(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の周壁が、外周壁と内周壁との間に断熱用の空気層を備えて形成され、容器本体の上面に、蓋で開閉される生ごみ投入口が形成されている太陽熱利用の生ごみ処理容器であって、上記の外周壁が透明状に形成され、上記の内周壁が不透明状に形成され、この内周壁の空気層に臨む外面に、外部から入射する太陽光の熱エネルギーで変色し設定温度に至ると反射色になる膜が施され、また上記の蓋の上面に、容器本体内の空気を入れ換えるための換気部が設けられ、この換気部が、蓋の上面に開口されている換気口と、この換気口を開閉する弁部材と、この弁部材の動作装置とで形成され、この動作装置が太陽光の熱エネルギーで変形して弁部材を動作させる形状記憶合金部材を備えて形成され、この形状記憶合金部材が蓋の上面に起立状に形成されている透明状のケースに収納されていることを特徴とする太陽熱利用の生ごみ処理容器。
【請求項２】
請求項１記載の太陽熱利用の生ごみ処理容器であって、弁部材が蓋の下側に配置され、換気口が形状記憶合金部材を収納したケースの周りに形成されていることを特徴とする太陽熱利用の生ごみ処理容器。
【請求項３】
請求項２記載の太陽熱利用の生ごみ処理容器であって、蓋の上面が水平に形成され、形状記憶合金部材がコイルバネであり、このコイルバネの伸縮に伴って上下動する心棒の下端に弁部材が水平状に設けられていることを特徴とする太陽熱利用の生ごみ処理容器。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の太陽熱利用の生ごみ処理容器であって、ケースが角形に形成され、このケースの一側面の外面が反射質に形成されていることを特徴とする太陽熱利用の生ごみ処理容器。
【請求項５】
請求項４記載の太陽熱利用の生ごみ処理容器であって、外面が反射質に形成されているケースの一側面と、この一側面と鉤形に隣り合う側面との二側面の内側が黒色に形成されていることを特徴とする太陽熱利用の生ごみ処理容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生ごみ処理容器に関し、更に詳しくは太陽熱を利用し、１年を通して効率良く生ごみを処理できるよう形成した太陽熱利用の生ごみ処理容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の容器としては、例えば特許文献１に記載されているものがある。
この従来品は、上面に投入口が設けられ、容器本体の周壁に蓄熱材が収容されている。従って、この従来品は、気温の下がる冬、太陽熱を蓄熱材で蓄え、夜間などに放熱できるから、容器本体内の温度が極端に低下することを防止できる。
【０００３】
ところで、ある種の微生物は、土壌温度の高温化や低温化で活動が弱まり、生ごみの分解処理能力が低下する。
従って、この種の容器は、冬に内部温度が低下することを防止できるだけではなく、夏、極端に高温化することがないよう形成されているのが望ましい。
【０００４】
しかるに、特許文献１に記載の従来品は、容器の周壁に蓄熱材を収容しているだけであった。従って、これによると、例えば日射量が多く、気温が高くなる春から夏の時期に、容器内の温度上昇を確実に防止することができなかった。
その結果、この従来品を、夏、使用すると、容器内の微生物やミミズなどの活動が弱まり、堆肥化を促進できない、という問題点があった。
【０００５】
また従来品は、容器本体の周壁に断熱用の空気層が形成されているのに止まるものであった。
従って、従来品の場合は、夏期に、容器内が５０℃〜６０℃くらいまで上昇し易かった。その結果、従来品を使用すると、容器内に生息している微生物やミミズが死滅し、悪臭が漂って堆肥化を促進できない、という問題点があった。
【０００６】
また、例えば畑等で刈り取った雑草や、剪定した枝等の生ごみは、台所から発生する生ごみに比べ、水分が少なく、体積は大きい、という特徴がある。
従って、水分の少ない雑草等の生ごみは、従来、容器内で発酵が進み難く、その結果、直ぐ満杯になる、という問題点があった。
【０００７】
それ故、この種の生ごみ処理容器は、雑草等の生ごみを、確実且つ迅速に減量化、堆肥化できるよう形成されているのが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平５−３３０９６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑み、提案されたものである。
従って本発明の解決しようとする技術的課題は、寒い時期に、容器内の温度が低下することを防止できるだけではなく、気温が高くなる春から夏の時期に、内部温度が急激に高温化することを防止でき、また雑草や枝等の水分の少ない生ごみの減量化、堆肥化を確実且つ迅速にできるよう形成した太陽熱利用の生ごみ処理容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するため、次のような技術的手段を採る。
即ち本発明は、図１等に示されるように、容器本体１の周壁２が、外周壁２ａと内周壁２ｂとの間に断熱用の空気層２ｃを備えて形成され、容器本体１の上面に、蓋５で開閉される生ごみ投入口６が形成されている太陽熱利用の生ごみ処理容器であって、上記の外周壁２ａが透明状に形成され、上記の内周壁２ｂが不透明状に形成され、この内周壁２ｂの空気層２ｃに臨む外面に、外部から入射する太陽光の熱エネルギーで変色し設定温度に至ると反射色になる膜２ｄが施され、また上記の蓋５の上面に、容器本体１内の空気を入れ換えるための換気部８が設けられ、この換気部８が、蓋５の上面に開口されている換気口９と、この換気口９を開閉する弁部材１０と、この弁部材１０の動作装置１１とで形成され、この動作装置１１が太陽光の熱エネルギーで変形して弁部材１０を動作させる形状記憶合金部材１２を備えて形成され、この形状記憶合金部材１２が蓋５の上面に起立状に形成されている透明状のケース１３に収納されていることを特徴とする（請求項１）。
【００１１】
本発明の場合、容器本体１は、通常、合成樹脂材で、例えば角錐形や円錐形などに形成されるが、これに限定されるものではない。また容器本体１は、組立て式に形成されているのでも良い。この場合は、運搬スペースや不使用時の保管スペースを小さくできるからである。また容器本体１は、通常、底のない状態に形成されるが、ベランダなどに設置できるよう底が設けられているのでも良い。また本発明の場合、膜２ｄは、サーモクロミズムを利用するものであり、設定温度で白色や銀色等の反射色になるクロミック物質で形成される。
【００１２】
而して、本発明は、図１等に示されるように、弁部材１０が蓋５の下側に配置され、換気口９が形状記憶合金部材１２を収納したケース１３の周りに形成されているのが好ましい（請求項２）。
【００１３】
なぜならこれによると、弁部材１０が外部から衝撃を受けて壊れることを防止できるからである。またこれによると、換気口９に、枯れ枝等のゴミが載っていても、ごみの影響を受けることなく確実に換気口９を閉塞できるからである。またこの場合は、換気口９がケース１３の周りに形成されているから、ケース１３を中心に、その周りからバランス良く換気することができるからである。
【００１４】
また本発明は、蓋５の上面が水平に形成され、形状記憶合金部材１２がコイルバネであり、このコイルバネの伸縮に伴って上下動する心棒１４の下端に弁部材１０が水平状に設けられているのが好ましい（請求項３）。
【００１５】
本発明は、弁部材１０が、ヒンジを介して上下方向に回動可能になるよう形成されるのでも良い。しかし、この本発明のように形成される場合は、ヒンジ等の部品を省略でき、簡易な構成で弁部材１０を、迅速且つ円滑に動作させて換気口９を開閉できる、という利点がある。
【００１６】
また本発明は、図２等に示されるように、ケース１３が角形に形成され、このケース１３の一側面１３ａの外面が反射質に形成されているのが好ましい（請求項４）。
【００１７】
この場合は、反射質の外面を、西側に向けて本発明品を設置することにより、西日を反射させ、陽が傾いたら迅速に換気口９を閉じることができる。従ってこれによると、夕方から気温が急激に低下することによる容器本体１内の温度低下を防止できるものである。
なお、この本発明の場合、一側面１３ａの外面は、白色や銀色に着色されたり、鏡面仕上げしたステンレス板等で形成することにより実現される。
【００１８】
また本発明は、図６に示されるように、外面が反射質に形成されているケース１３の一側面１３ａと、この一側面１３ａと鉤形に隣り合う側面１３ｂとの二側面の内側が黒色に形成されているのが好ましい（請求項５）。
【００１９】
なぜならこの場合は、ケース１３の内側が黒色の面を、東側と南側に向けて本発明品を設置することにより、東側と南側からの太陽光の熱エネルギーを吸収し、これを形状記憶合金部材１２に加えることができ、太陽光の熱エネルギーをフルに活用できるからである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、このように周壁の内部に施されている膜によって、太陽光の熱エネルギーを、冬期は容器内に伝え、夏期は外部に反射して容器内の温度上昇を抑えることができる。
従って、本発明によると、冬、容器本体内の温度が極端に低下することを防止でき、また春から秋、特に夏は容器本体内が高温化することを防止できる。
その結果、本発明を使用すれば、１年を通じて、微生物やミミズの生息、活動に好適な環境を作り出すことができ、生ごみの堆肥化を安定的にできる。
【００２１】
また本発明は、太陽光の熱エネルギーで変形して弁部材を動作させる形状記憶合金部材をケース内に設け、このケースを、蓋の上面に起立状に設けている。
従って本発明の場合は、容器内の温度に左右されることなく換気できるから、これによれば、水分の少ない雑草や枝等の生ごみの発酵を促進でき、この種の生ごみを確実且つ迅速に減量化、堆肥化できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の容器の好適な一実施形態を示す要部拡大断面図である。
【図２】同上容器の斜視図である。
【図３】同上容器の要部断面図である。
【図４】同上容器の要部断面図である。
【図５】図４の平面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線から見た説明用の要部断面図である。
【図７】周壁の機能を説明するための要部断面図である。
【図８】Ａは冬期のケース内温度の変化を示すグラフ、Ｂは冬期の容器本体内温度と外気温の変化を示すグラフである。
【図９】Ａは夏期のケース内温度の変化を示すグラフ、Ｂは夏期の容器本体内温度と外気温の変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好適な一実施形態を、添付図面に従って説明する。
本発明は、図１等に示されるように、容器本体１の周壁２が、外周壁２ａと内周壁２ｂとの間に断熱用の空気層２ｃを備えて形成されている。
【００２４】
空気層２ｃは、周壁２の全体に切れ目なく形成されている。太陽光は、この空気層２ｃを通って容器本体１内に入射し、その熱エネルギーで生ごみの発酵、堆肥化が図られる。またこの空気層２ｃにより、外部への放熱が防止される。
【００２５】
容器本体１は、この実施形態の場合、紫外線カット処理したアクリル樹脂材で角錐形に形成され、ねじ３（図２参照）で組立て式に形成されている。また容器本体１の下面は開口されている。そして、周壁２の下端部は外側に曲げられ、図２に示されるように、容器本体１を地面に埋め込んで固定するのに使用する接地片４に形成されている。
【００２６】
容器本体１の外周壁２ａは、透明状に形成されている。また上記の内周壁２ｂは不透明状に形成されている。
そして、本発明は、内周壁２ｂの空気層２ｃに臨む外面に、外部から入射する太陽光の熱エネルギーで変色し設定温度に至ると反射色になる膜２ｄが施されている。この膜２ｄは、この実施形態では２５℃までは黒色であり、２５℃を越えると、徐々に反射色としての白色に変化するクロミック物質で形成されている。
【００２７】
また本発明は、容器本体１の上面に、蓋５で開閉される生ごみ投入口６が形成されている。蓋５は、図１等に示されるように、上面に取っ手７が設けられている。また蓋５は、容器本体１の周壁２と同様、紫外線カット処理したアクリル樹脂材で断熱用の空気層５ａを備えて形成され、外壁５ｂは透明に、内壁５ｃは不透明に形成されている。
【００２８】
また蓋５は、内壁５ｃの空気層５ａに臨む外面に、外部から入射する太陽光の熱エネルギーで変色し設定温度に至ると反射色になる膜５ｄが施されている。この膜５ｄは、内周壁２ｂに施される膜２ｄと同様の性質を有するクロミック物質で形成されている。なお、この実施形態では、容器本体１の上面の全体が、生ごみ投入口６に形成されている。
【００２９】
また本発明は、上記の蓋５の上面に、容器本体１内の空気を入れ換えるための換気部８が設けられている。この換気部８は、蓋５の上面に開口されている換気口９と、この換気口９を開閉する弁部材１０と、この弁部材１０の動作装置１１とで形成されている。
【００３０】
この実施形態の場合、弁部材１０は、蓋５の下側に配置されている。また動作装置１１は、太陽光の熱エネルギーで変形して弁部材１０を動作させる形状記憶合金部材１２を備えて形成されている。
【００３１】
形状記憶合金部材１２は、設定温度ａ（この実施形態では２５℃、図８Ａ等参照）で最大に伸張し、設定温度ｂ（この実施形態では２０℃）で収縮するコイルバネである。この形状記憶合金部材１２としてのコイルバネは、蓋５の上面に起立状に形成されている透明状のケース１３に収納されている。
【００３２】
また形状記憶合金部材１２としてのコイルバネは、図１等に示されるように、心棒１４に外装されている。弁部材１０は、この心棒１４の下端に水平状に設けられている。心棒１４には金属製の鍔１５が固定され、コイルバネは、この鍔１５と、ケース１３内の上部に水平に固定されているバネ取付板１６との間に設けられている。
【００３３】
また心棒１４は、バネ取付板１６に通され、このバネ取付板１６を介して上下動可能に設けられている。
なお、心棒１４、鍔１５、バネ取付板１６は、太陽光の熱エネルギーを吸収し易くなるよう、この実施形態では黒色に着色されている。
【００３４】
また動作装置１１は、形状記憶合金部材１２としてのコイルバネと共に、ステンレス製のバネ１７を備えて形成されている。このバネ１７は、コイル状に形成され、心棒１４に外装されて鍔１５とケース１３の底との間に設けられている。
なお、この実施形態では、形状記憶合金部材１２としてのコイルバネと、ステンレス製のバネ１７は、太陽光の熱エネルギーを吸収し易くなるよう、黒色に着色されている。
【００３５】
またケース１３は、図２等に示されるように、角形に形成されている。この実施形態の場合、ケース１３は、縦向きの直方体状に形成され、寸法は縦３０（ｍｍ）、横３０（ｍｍ）、高さ６０（ｍｍ）に選定されている。またケース１３は、その各側面が、容器本体１の周壁２の側面に対応させて配置され、蓋５の上面に設けられている。
【００３６】
この実施形態の場合、ケース１３の一側面１３ａ（図６参照）の外面は、例えば白色等に着色され、反射質に形成されている。
なお、ケース１３は、動作装置１１が湿気で悪影響をうけることがないよう、上部側面に通気孔１８が形成されている。
【００３７】
また蓋５の上面は、水平に形成され、換気口９は、ケース１３の周りに形成されている。換気口９は、この実施形態ではゴミ除けのフィルター１９で覆われ、ケース１３は、このフィルター１９で支持されている。
【００３８】
またこの実施形態の本発明は、外面が反射質に形成されているケース１３の一側面１３ａ（図６参照）と、この一側面１３ａと鉤形に隣り合う側面１３ｂ（図６参照）との二側面の内側が黒色に形成されている。具体的には、横断面形状が鉤形の黒色の金属板２０（図１、図６参照）がケース１３の内側面に沿って配置されることで形成されている。この金属板２０は、底面も黒色に着色されている。
【００３９】
一側面１３ａと、隣り合う側面１３ｂとの関係は、本発明品を設置したとき、一側面１３ａを西向きにすると、側面１３ｂが北向きになるよう位置決めされている。上記のバネ取付板１６は、金属板２０に水平に固定されている。
【００４０】
次に、本発明品の使用例及び作用を説明する。
【００４１】
先ず、使用者は、図２に示されるように、風等で倒伏しないよう、接地片４に土を被せ、本発明品を、例えば畑の隅に設置する。この場合、使用者は、ケース１３の一側面１３ａを西向きに、側面１３ｂを北向きにして設置する。
そして、この状態で使用者は、刈り取った雑草などの生ごみを、生ごみ投入口６から容器本体１内に投入する。
【００４２】
本発明の場合、容器本体１の周壁２の外周壁２ａは透明状に形成され、内周壁２ｂの外面に２５℃を超えると、色が、それまでの黒色から白色に変化する膜２ｄが施されている。
従って、本発明は、この膜２ｄにより、２５℃までは入射光（Ｓ１、図７参照）の熱エネルギーで不透明状の内周壁２ｂが温められて容器本体１内に熱が伝導され、２５℃を越えると、入射光（Ｓ２、図７参照）が外部に反射される。
【００４３】
而して、太陽光は、図６に示されるように、日中、主としてケース１３の東側及び南側の面を介してケース１３内に、矢示のように入射する。この場合、この実施形態では、黒色の金属板２０が東側と南側に向けられているから、この金属板２０で東側及び南側からの太陽光が吸収され、その熱エネルギーが形状記憶合金部材１２に加えられる。
【００４４】
そして、形状記憶合金部材１２としてのコイルバネの温度が上昇すると、コイルバネが、その下側のバネ１７の弾発力に抗してアナログ的に伸長する。その結果、心棒１４と共に、弁部材１０が押し下げられ、換気口９が開かれる。
【００４５】
そして、この実施形態では、ケース１３内の温度が２５℃（図８Ａのａ点を参照）になると、弁部材１０が最も低い位置まで押し下げられる。その結果、換気口９と弁部材１０との間隔が最大になる（図３、図４の状態参照）。
【００４６】
本発明の場合、換気作用は、ケース１３内の温度が２５℃より高い場合は継続する。そして、午後になり、気温が徐々に下がると、温度の低下に伴って形状記憶合金部材１２としてのコイルバネが収縮する。
【００４７】
すると、それに連れてバネ１７が復元し、このバネ１７の復元力で鍔１５が押し戻される。従って、この鍔１５と一体化している心棒１４が上昇し、その結果、弁部材１０が上昇する。そして、この実施形態では、ケース１３内の温度が２０℃（図８Ａのｂ点を参照）になると、換気口９が閉じられる（図１の状態参照）。
【００４８】
本発明の換気作用は、このように容器本体１内の温度ではなく、形状記憶合金部材１２を収納するケース１３内の温度で決定される。換言すると、本発明は、生ごみの発酵熱とは関係なく、純粋に太陽光の熱エネルギーで換気が行われる。
従って、本発明によれば、水分の少ない生ごみのため、発酵が進まず、発酵熱が出ない場合でも、換気を確実且つ迅速に行うことができる。
【００４９】
而して、図８、図９は、発明者（庄司  武）の住所地において、本発明品を使用して得られた測定結果の平均値をグラフ化したものである（図８は１２月〜２月末までの冬期のデータ、図９は７月〜９月末までの夏期のデータである。容器本体１内の温度は、堆積ごみの表面から１０ｃｍ下のデータである）。
【００５０】
測定結果によれば、本発明品の場合、冬期は、午前１０時３０分頃から（図８Ａのａ点）、午後２時頃（図８Ａのｂ点）まで換気された。そして換気の結果、容器本体１内において好気性の菌が活発に増殖して生ごみを発酵させ、日没後も、容器本体１内の温度が、外気温よりはるかに高く維持された。
また冬期は、容器本体１内の温度が２５℃より低く、膜２ｄ、５ｄは黒色の状態で、太陽光の熱エネルギーが容器本体１内に伝導された。
【００５１】
而して、本発明の場合、西側からの太陽光は、図６に示されるように、一側面１３ａの外面で反射される。従って、本発明は、冬期において、午後、陽が傾き出すと、ケース１３内の温度低下が早まり、形状記憶合金部材１２としてのコイルバネの収縮度合いが高まる。
その結果、本発明は、午後、換気口９を早めに閉塞でき、保温時間を長くできるから、これによれば、寒い冬の時期でも、微生物やミミズの活動を停滞させることがない。
【００５２】
また本発明品は、容器本体１と蓋５が空気層２ｃ、５ａを備えて形成されている。従って、本発明によると、この空気層２ｃ、５ａによって断熱性が良くなり、外気温によって容器本体１内の温度が、冬、急激に低下することがない。また夏期は、外気温によって容器本体１内の温度が高くなることが防止される。
【００５３】
而して、夏期は、外気温が一日を通して高いことから、図９Ａに示されるように、ケース１３内温度が２０℃に下がることが少ない。測定結果によると、夏期は、午前８時頃から、終日、換気作用が継続された。
【符号の説明】
【００５４】
１      容器本体
２      周壁
２ａ    外周壁
２ｂ    内周壁
２ｃ    空気層
２ｄ    膜
５      蓋
６      生ごみ投入口
８      換気部
９      換気口
１０    弁部材
１１    動作装置
１２    形状記憶合金部材
１３    ケース
【要約】
【課題】  寒い時期に、容器内の温度が低下することを防止できるだけではなく、気温が高くなる春から夏の時期に、内部温度が急激に高温化することを防止でき、また雑草や枝等の水分の少ない生ごみの減量化、堆肥化を確実且つ迅速にできるようにする。
【解決手段】  外周壁２ａを透明状に形成し、内周壁２ｂを不透明状に形成する。内周壁２ｂの空気層２ｃに臨む外面に、外部から入射する太陽光の熱エネルギーで変色し設定温度に至ると反射色になる膜２ｄを施す。蓋５の上面に、容器本体１内の空気を入れ換えるための換気部８を設ける。換気部８を、換気口９と弁部材１０と動作装置１１とで形成する。動作装置１１は、太陽光の熱エネルギーで変形して弁部材１０を動作させる形状記憶合金部材１２を備える。形状記憶合金部材１２を、蓋５の上面に起立状に形成している透明状のケース１３に収納する。
【選択図】      図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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