(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽本体内の湯水を外部に取り出し、空気が溶解した湯水として浴槽本体に送り戻すポンプと、ポンプによって取り出された湯水に空気を溶解させるタンクとを有する微細気泡発生装置を備えた微細気泡発生機能付き浴槽において、微細気泡発生装置のポンプおよびタンクが、浴槽本体の上端外周に配設されたフランジ部に制振材料から形成された固定具を介して固定され、浴室の床面から上方に離れて配置され、かつポンプとタンクは、上下に並べて配置されていることを特徴とする微細気泡発生機能付き浴槽。
【請求項２】
浴槽本体内の湯水を外部に取り出し、空気が溶解した湯水として浴槽本体に送り戻すポンプと、ポンプによって取り出された湯水に空気を溶解させるタンクとを有する微細気泡発生装置を備えた微細気泡発生機能付き浴槽において、微細気泡発生装置のポンプおよびタンクが、浴槽本体の上端外周に配設されたフランジ部に制振性を有する固定具を介して浴槽本体のフランジ部に固定され、浴室の床面から上方に離れて配置され、固定具は、断面略コ字型の形状を有する帯状の部材であり、ポンプおよびタンクを下側から支持し、浴槽本体のフランジ部の下方に吊り下げて固定していることを特徴とする微細気泡発生機能付き浴槽。
【請求項３】
浴槽本体のフランジ部と固定具の間に制振材が配設されていることを特徴とする請求項１または２に記載の微細気泡発生機能付き浴槽。
【請求項４】
微細気泡発生装置を操作する操作部が浴槽本体のフランジ部に配設され、浴槽本体のフランジ部において操作部が配設された部分にポンプおよびタンクが固定されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の微細気泡発生機能付き浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽本体内の湯水に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置が、浴槽本体の周辺に設置された微細気泡発生機能付き浴槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、微細気泡発生装置を備えた微細気泡発生機能付き浴槽が知られている。微細気泡発生装置は、ポンプとタンクを有し、ポンプによって浴槽本体内の湯水を外部に取り出し、タンクに供給し、タンクにおいて湯水に空気を溶解させる。空気が溶解した湯水は、ポンプによってタンクから浴槽本体へ送り戻され、溶解していた空気が、微細気泡として析出する。微細気泡は、浴槽本体内の湯水を白濁させ、牛乳風呂のような趣を与え、また、肌の保湿効果などがあり、温泉に匹敵する入浴の効能をもたらす。
【０００３】
本出願人は、そのような微細気泡発生機能付き浴槽についてこれまでに数多くの提案をし、また、実際に提供してきている。
【０００４】
一方、下記特許文献１には、浴槽本体のフランジ部の下側空間に気泡発生用ポンプなどの機能装置を設け、フランジ部における機能装置の上側部分に、点検口とこの点検口を開閉する蓋体を設け、浴槽本体の設計および設置態様への制約を解消することが記載されている。
【０００５】
また、特許文献１には、上記蓋体を取り付ける取付部材を浴槽洗浄用の洗剤タンクの受けとして構成し、蓋体の内蓋に洗剤タンクの上端部を固定して洗剤タンクを支持することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平５−９５４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１では、微細気泡発生装置のポンプおよびタンクがどのようにして浴槽本体のフランジ部に固定されるのかについて具体的に記載されていない。また、洗剤タンクの設置に関し、上記のとおり、蓋体を取り付ける取付部材を受けとして構成し、蓋体の内蓋に洗剤タンクの上端部を固定して洗剤タンクを支持すると記載されているが、湯水に空気を加圧状態で溶解させるタンクを上記洗剤タンクと同様にして設置することはできない。
【０００８】
これまでに知られている微細気泡発生装置では、ポンプおよびタンクは、一般に、浴室の床面に制振材を介して据え置きされるか、浴室の床面に設置された専用の支持台に取り付けられる。このため、支持台を用いる場合にも、微細気泡発生装置のポンプおよびタンクの設置は、浴室の床面の形状などによって高さや傾きなどの制約を受ける。特に、特別な形状に成形された床パンなどによって浴室の床面が形成される場合には、その床面に対応する支持台が必要とされ、また、ポンプおよびタンクの据え置きが難しくなることがある。このような設置の問題はコストの面に反映する。
【０００９】
本発明は、以上のとおりの事情に鑑みてなされたものであり、浴室の床面の形状などの制約を受けずに浴槽本体の周辺に微細気泡発生装置を容易に設置可能とした微細気泡発生機能付き浴槽を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の特徴を有している。
【００１１】
第１の発明は、浴槽本体内の湯水を外部に取り出し、空気が溶解した湯水として浴槽本体に送り戻すポンプと、ポンプによって取り出された湯水に空気を溶解させるタンクとを有する微細気泡発生装置を備えた微細気泡発生機能付き浴槽において、微細気泡発生装置のポンプおよびタンクが、浴槽本体の上端外周に配設されたフランジ部に制振材料から形成された固定具を介して固定され、浴室の床面から上方に離れて配置され、かつポンプとタンクは、上下に並べて配置されていることを特徴としている。
【００１２】
第２の発明は、浴槽本体内の湯水を外部に取り出し、空気が溶解した湯水として浴槽本体に送り戻すポンプと、ポンプによって取り出された湯水に空気を溶解させるタンクとを有する微細気泡発生装置を備えた微細気泡発生機能付き浴槽において、微細気泡発生装置のポンプおよびタンクが、浴槽本体の上端外周に配設されたフランジ部に制振性を有する固定具を介して浴槽本体のフランジ部に固定され、浴室の床面から上方に離れて配置され、固定具は、断面略コ字型の形状を有する帯状の部材であり、ポンプおよびタンクを下側から支持し、浴槽本体のフランジ部の下方に吊り下げて固定していることを特徴としている。
【００１３】
第３の発明は、上記第１または第２の発明の特徴において、浴槽本体のフランジ部と固定具の間に制振材が配設されていることを特徴としている。
【００１４】
第４の発明は、上記第１から第３のいずれか一つの発明において、微細気泡発生装置を操作する操作部が浴槽本体のフランジ部に配設され、浴槽本体のフランジ部において操作部が配設された部分にポンプおよびタンクが固定されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
上記第１の発明によれば、浴槽本体の上端外周に配設されたフランジ部に固定された、微細気泡発生装置のポンプおよびタンクは、浴室の床面から上方に離れて配置されているので、その設置は、浴室の床面の形状などの制約を受けずに行うことができる。微細気泡発生装置のポンプおよびタンクは、浴槽本体の周辺に容易に設置可能となる。また、動作にともなってポンプおよびタンクに発生する振動が浴室の床に伝播せず、静音性能が良好となる。しかも、微差気泡発生装置のポンプおよびタンクは、制振材料から形成された固定具を介して浴槽本体のフランジ部に固定されているので、ポンプおよびタンクに発生する振動は、浴槽本体のフランジ部にも伝播しにくくなり、静音性能はより良好となる。
【００１７】
上記第２の発明によれば、浴槽本体の上端外周に配設されたフランジ部に固定された、微細気泡発生装置のポンプおよびタンクは、浴室の床面から上方に離れて配置されているので、その設置は、浴室の床面の形状などの制約を受けずに行うことができる。微細気泡発生装置のポンプおよびタンクは、浴槽本体の周辺に容易に設置可能となる。また、動作にともなってポンプおよびタンクに発生する振動が浴室の床に伝播せず、静音性能が良好となる。しかも、微差気泡発生装置のポンプおよびタンクは、制振性を有する固定具を介して浴槽本体のフランジ部に固定されているので、ポンプおよびタンクに発生する振動は、浴槽本体のフランジ部にも伝播しにくくなり、静音性能はより良好となる。また、固定具は、断面略コ字型の形状を有する帯状の部材であり、ポンプおよびタンクを下側から支持し、浴槽本体のフランジ部の下方に吊り下げて固定しているので、ポンプとタンクを互いに接続する場合、ポンプとタンクの接続部に負荷がかからない。このため、ポンプおよびタンクは、フランジ部に安定して固定される。
【００１８】
上記第３の発明によれば、上記第１または第２の発明の効果に加え、浴槽本体のフランジ部と固定具の間に制振材が配設されているので、ポンプおよびタンクに発生する振動は、浴槽本体のフランジ部に伝播しにくく、静音性はさらに良好となる。
【００１９】
上記第４の発明によれば、上記第１から第３のいずれか一つの発明の効果に加え、微細気泡発生装置を操作する操作部が配設された、浴槽本体のフランジ部の部分に、ポンプおよびタンクが固定されているので、微細気泡発生装置の設置個所を集約することができ、微細気泡発生装置周辺の構造が簡略化される。また、微細気泡発生装置の設置のための部品点数が削減され、設置作業も容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の微細気泡発生機能付き浴槽の一実施形態を俯瞰して示した斜視図である。
【図２】図１に示した微細気泡発生機能付き浴槽を仰視して示した斜視図である。
【図３】図１に示した微細気泡発生機能付き浴槽の要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
上記のとおり、図１は、本発明の微細気泡発生機能付き浴槽の一実施形態を俯瞰して示した斜視図であり、図２は、図１に示した微細気泡発生機能付き浴槽を仰視して示した斜視図である。また、図３は、図１に示した微細気泡発生機能付き浴槽の要部断面図である。
【００２３】
微細気泡発生機能付き浴槽１では、浴槽本体２の上端外周にフランジ部３が配設され、フランジ部３は、浴槽本体２の外方に延在している。フランジ部３の外周端部は、若干下方に折り曲げられている。浴槽本体２における前後左右は、入浴者の入浴の仕方によって異なるが、本実施形態では、入浴者の背側に対応する側、すなわち、図１において、浴槽本体２の右側に記載した短辺側を前側、足側に対応する側、すなわち、浴槽本体２の左側に記載した短辺側を後側と便宜的に規定する。したがって、入浴者の左手側が左側、右手側が右側に相当している。
【００２４】
浴槽本体２の左側壁部２ａには、浴槽本体２の深さ方向において底部寄りで、かつ前寄りに、浴槽本体２の内部に貯留される湯水の給水/吐水部４が配設されている。給水/吐水部４は、浴槽本体２からの湯水の取出口となる給水口と、空気の溶解した湯水が送り戻される吐水口の両方を備えている。なお、給水/吐水部４において給水口と吐水口は直接連通せず、給水/吐水部４に接続される給水管５と吐水管６を介して連通する。
【００２５】
給水/吐水部４に一端において接続された給水管５の他端は、微細気泡発生装置７に備えたポンプ８の吸い込み側に接続されている。一方、給水/吐水部４に一端において接続された吐水管６の他端は、微細気泡発生装置７に備えたタンク９の流出側に接続されている。
【００２６】
微細気泡発生装置７では、ポンプ８とタンク９は互いに接続され、ポンプ８の吐水側は、タンク９の流入側と連通している。ポンプ８の吐水側とタンク９の流入側の連通は、比較的長さの短い配管を用いてポンプ８の吐水側とタンク９の流入側を接続することによって実現するのが一般的であるが、配管を用いずにポンプ８とタンク９を直接接続することによって実現することも考慮される。
【００２７】
なお、微細気泡発生装置７では、ポンプ８は、タンク９の下側に配置され、ポンプ８とタンク９は、上下に並べて配置されている。
【００２８】
また、微細気泡発生装置７を操作する操作部１０が、浴槽本体２のフランジ部３における前側でかつ左側に位置するコーナー部３ａに配設されている。操作部１０は、フランジ部３を表裏方向に貫通する、円形状の貫通口１１に収納され、フランジ部３の表裏両側に配置されている。フランジ部３の表面側には、スイッチ１２が配設されている。
【００２９】
微細気泡発生装置７では、入浴者がスイッチ１２を押すまたは回すなどして運転が入力されると、ポンプ８が作動し、浴槽本体２内の湯水が給水/吐水部４の給水口から吸い出され、給水管５を通じてポンプ８の吸い込み側に送り込まれる。さらに、湯水は、ポンプ８の吐水側からタンク９の流入側に送り込まれ、タンク９内に流入する。このとき、浴室内の空気がタンク９内に吸い込まれ、タンク９に貯留していた空気とともに湯水と混合され、攪拌される。そして、タンク９内において空気が湯水に溶解する。空気が溶解した湯水は、タンク９の流出側から吐水管６に流出し、給水/吐出部４の吐水口から浴槽本体２内に送り戻される。浴槽本体２内に送り戻された湯水では、溶解していた空気が、圧力の低下にともなって析出し、微細気泡が発生する。このような微細気泡発生装置７の運転によって、浴槽本体２内に貯留している湯水が循環され、次第に微細気泡の量が増加し、湯水は微細気泡によって白濁する。
【００３０】
スイッチ１２を操作し、停止が入力されると、ポンプ８が停止して湯水の循環および微細気泡の発生が停止する。
【００３１】
そして、微細気泡発生機能付き浴槽１では、微細気泡発生装置７のポンプ８およびタンク９が、コーナー部３ａにおいてフランジ部３に固定されている。ポンプ８およびタンク９の固定には、固定具１３が用いられている。
【００３２】
固定具１３は、帯状の部材であり、微細気泡発生装置７において下側に位置するポンプ８をその下側で受ける受け部１３ａと、受け部１３ａの長さ方向の両端縁から上方に延びる２つのアーム部１３ｂとから構成され、固定具１３は、断面略コ字型の形状を有している。また、固定具１３では、アーム部１３ｂが、その上端部において固定具１３の内側に向かって若干折り曲げられ、短片部１３ｃが形成されている。
【００３３】
このような固定具１３は、短片部１３ｃも含め、一体的に形成されている。また、固定具１３は、振動の伝播を抑制する制振性を有してもいる。固定具１３を形成する材料には、金属、樹脂、ゴムなどが例示され、その複数が複合化されて制振性を有するものとして固定具１３を形成することも可能である。制振材料として広く知られている各種のものが、固定具１３を形成する材料として適用可能である。
【００３４】
操作部１０には、フランジ部３の裏面側に、固定具１３を取り付けるための支持台１４が配設されている。支持台１４は、平面視略円形状の部材であり、中央部に円環状の固定部１４ａを備えている。また、支持台１４では、固定部１４ａの外周縁から下方に円筒状の胴部１４ｂが延設され、胴部１４ｂは、その下端部において胴部１４ｂの外側に向かって若干折り曲げられ、円環状の連結部１４ｃが形成されている。
【００３５】
このような支持台１４は、貫通口１１の外周においてフランジ部３の裏面に固定部１４ａを当接させて配置し、スイッチ１２の固定のためにフランジ部３の裏面側からねじ込まれる固定ナット１５の締結によって固定される。
【００３６】
固定具１３は、そのように固定された支持台１４に固定される。すなわち、短片部１３ｃを連結部１４ｃの上に、ゴム、発泡樹脂などの制振材１６を介して配置し、固定する。その結果、固定具１３は、浴槽本体２のフランジ部３において操作部１０が配設されたコーナー部３ａに固定される。微細気泡発生装置７において上下に並べて配置されたポンプ８およびタンク９は、ポンプ８の下側を受け部１３ａが受けることによって下方より固定具１３に支持され、フランジ部３のコーナー部３ａに固定される。こうして、ポンプ８およびタンク９は、固定具１３によって下方に吊り下げられて支持される。このとき、ポンプ８の底面は、浴槽本体２の底面よりも上側に位置し、また、ポンプ８およびタンク９は、浴室の床面から上方に離れて配置される。
【００３７】
なお、スイッチ１２とポンプ８を電気的に接続するコード１７は、固定ナット１５の下側から固定具１３のアーム部１３ｂの長さ方向に引き出すことができる。
【００３８】
このように、微細気泡発生機能付き浴槽１では、浴槽本体２の上端外周に配設されたフランジ部３に固定された、微細気泡発生装置７のポンプ８およびタンク９は、浴室の床面から上方に離れて配置されているので、その設置は、浴室の床面の形状などの制約を受けずに行うことができる。微細気泡発生装置７のポンプ８およびタンク９は、浴槽本体２の周辺に容易に設置可能となる。また、動作にともなってポンプ８およびタンク９に発生する振動が浴室の床に伝播せず、静音性能が良好となる。
【００３９】
しかも、微細気泡発生装置７のポンプ８およびタンク９は、制振性を有する固定具１３を介して浴槽本体２のフランジ部３に固定されているので、ポンプ８およびタンク９に発生する振動は、浴槽本体２のフランジ部３にも伝播しにくくなり、静音性能はより良好となる。
【００４０】
また、固定具１３は、断面略コ字型の形状を有する帯状の部材であり、微細気泡発生装置７のポンプ８およびタンク９を下側から支持し、浴槽本体２のフランジ部３の下方に吊り下げて固定しているので、ポンプ８とタンク９を互いに接続する場合、ポンプ８とタンク９の接続部に負荷がかからない。このため、ポンプ８およびタンク９は、フランジ部３に安定して固定される。
【００４１】
さらに、浴槽本体２のフランジ部３と固定具１３の間に制振材１６が配設されているので、ポンプ８およびタンク９に発生する振動は、浴槽本体２のフランジ部３に伝播しにくく、静音性能はより一層良好となる。
【００４２】
そして、微細気泡発生装置７を操作する操作部１０が配設された、浴槽本体２のフランジ部３のコーナー部３ａに、ポンプ８およびタンク９が固定されているので、微細気泡発生装置７の設置箇所を集約することができ、微細気泡発生装置７の周辺の構造が簡略化される。また、微細気泡発生装置７の設置のための部品点数が削減され、設置作業も容易となる。
【００４３】
なお、本発明の微細気泡発生機能付き浴槽は、上記実施形態に制限されない。浴槽本体の形状および構造、また、微細気泡発生装置の構成ならびにポンプおよびタンクの構造などについては、様々な態様が可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１  微細気泡発生機能付き浴槽
２  浴槽本体
３  フランジ部
３ａ  フランジ部において操作部が配設された部分（コーナー部）
７  微細気泡発生装置
８  ポンプ
９  タンク
１０  操作部
１３  固定具
１６  制振材
【図１】
0005443125.tif 000002
【図２】
0005443125.tif 000003
【図３】
0005443125.tif 000004