(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束を折り処理して冊子を形成する本体と、
前記本体の側壁から下方に傾斜して延出し、前記側壁に設けられる排出口から順次排出される複数の冊子を積載するベースプレートと、
前記ベースプレートの上方に前記ベースプレートの積載面と略並行に設けられ、基端が前記側壁の前記排出口の上部において回動可能に軸支されるアッパーアームと、
前記ベースプレートに積載される前記冊子の先端を受け止める冊子受け部と、
前記アッパーアームの先端に設けられ、前記ベースプレートに積載される前記冊子の上面を押さえると共に、前記冊子を前記冊子受け部に向けて付勢する方向に回転する整合ローラと、
前記アッパーアームの回動軸と同軸に設けられる駆動ギアと、
前記駆動ギアと歯合する中間ギアと、
前記中間ギアの回転力を前記整合ローラに伝達するベルトと、
前記中間ギアの回転軸に同軸に固定されるとともに、前記アッパーアームの前記基端に近接して配設され、前記排出口から排出される前記冊子の上面に接して回転し、前記冊子を前記整合ローラに向けて送り出す搬送アシストローラと、
を備えたことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記整合ローラは、前記ベースプレートに積載される複数の前記冊子のうち、もっとも上側に積載された前記冊子の上面を押さえる、
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記アッパーアームの先端から、前記ベースプレートと略直交するように前記積載面まで延伸し、前記ベースプレートに積載される前記冊子の先端を受け止めるフォアアーム、をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
前記フォアアームは、その上端が前記アッパーアームの先端に回動可能に軸支され、下端が前記積載面に形成された窪みに係止される、
ことを特徴とする請求項３に記載の用紙後処理装置。
【請求項５】
前記アッパーアームの前記回動軸回りに働く回転力の回転方向は、前記整合ローラが前記ベースプレートに積載される前記冊子の上面を押さえる方向である、
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項６】
前記排出口から前記冊子を排出する排出ローラと、
前記排出ローラを駆動するモータと、
をさらに備え、
前記モータは、前記駆動ギアをさらに駆動する、
ことを特徴とする請求項１に記載の用紙後処理装置。
【請求項７】
用紙束を折り処理して冊子を形成する本体と、
前記本体の側壁から下方に傾斜して延出し、前記側壁に設けられる排出口から順次排出される複数の冊子を積載するベースプレートと、
前記ベースプレートの上方に前記ベースプレートの積載面と略並行に設けられ、基端が前記側壁の前記排出口の上部において回動可能に軸支されるアッパーアームと、
前記アッパーアームの先端に設けられ、前記ベースプレートに積載される前記冊子の上面を押さえると共に、前記冊子を前記ベースプレートの前方に向けて付勢する方向に回転する整合ローラと、
前記アッパーアームの回動軸と同軸に設けられる駆動ギアと、
前記駆動ギアと歯合する中間ギアと、
前記中間ギアの回転力を前記整合ローラに伝達するベルトと、
前記中間ギアの回転軸に同軸に固定されるとともに、前記アッパーアームの前記基端に近接して配設され、前記排出口から排出される前記冊子の上面に接して回転し、前記冊子を前記整合ローラに向けて送り出す搬送アシストローラと、
を備えたことを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項８】
前記整合ローラは、前記ベースプレートに積載される複数の前記冊子のうち、もっとも上側に積載された前記冊子の上面を押さえる、
ことを特徴とする請求項７に記載の用紙後処理装置。
【請求項９】
前記アッパーアームの前記回動軸回りに働く回転力の回転方向は、前記整合ローラが前記ベースプレートに積載される前記冊子の上面を押さえる方向である、
ことを特徴とする請求項７に記載の用紙後処理装置。
【請求項１０】
前記排出口から前記冊子を排出する排出ローラと、
前記排出ローラを駆動するモータと、
をさらに備え、
前記モータは、前記駆動ギアをさらに駆動する、
ことを特徴とする請求項７に記載の用紙後処理装置。
【請求項１１】
用紙束を折り処理して冊子を形成し、
前記冊子を形成する本体の側壁から下方に傾斜して延出するベースプレートに、前記側壁に設けられる排出口から順次排出される複数の冊子を積載し、
前記ベースプレートの上方に前記ベースプレートの積載面と略並行に設けられるアッパーアームの基端を、前記側壁の前記排出口の上部において回動可能に軸支し、
前記アッパーアームの回動軸と同軸に設けられる駆動ギアと歯合する中間ギアの回転軸に同軸に固定されるとともに、前記アッパーアームの前記基端に近接して配設される搬送アシストローラを、前記排出口から排出される前記冊子の上面に接して回転させることにより、前記冊子を前記アッパーアームの先端に設けられる整合ローラに向けて送り出し、
前記整合ローラによって、前記ベースプレートに積載される前記冊子の上面を押さえると共に、前記整合ローラの回転によって前記冊子を前記ベースプレートの前方に向けて付勢する、
ことを特徴とする用紙後処理方法。
【請求項１２】
用紙束を折り処理して冊子を形成し、
前記冊子を形成する本体の側壁から下方に傾斜して延出するベースプレートに、前記側壁に設けられる排出口から順次排出される複数の冊子を積載し、
前記ベースプレートの上方に前記ベースプレートの積載面と略並行に設けられるアッパーアームの基端を、前記側壁の前記排出口の上部において回動可能に軸支し、
前記アッパーアームの回動軸と同軸に設けられる駆動ギアと歯合する中間ギアの回転軸に同軸に固定されるとともに、前記アッパーアームの前記基端に近接して配設される搬送アシストローラを、前記排出口から排出される前記冊子の上面に接して回転させることにより、前記冊子を前記アッパーアームの先端に設けられる整合ローラに向けて送り出し、
前記整合ローラによって、前記ベースプレートに積載される前記冊子の上面を押さえると共に、前記整合ローラの回転によって前記冊子を、前記ベースプレートに積載される前記冊子の先端を受け止める冊子受け部に向けて付勢する、
ことを特徴とする用紙後処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、用紙後処理装置及び用紙後処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、プリンタ、複合機（ＭＦＰ（Multi-Functional Peripheral））等の画像形成装置の下流側に設置され、印刷された用紙に対して折り処理や綴じ処理等の後処理を行って冊子を作成する用紙後処理装置が知られている。
【０００３】
この種の用紙後処理装置には、作成された複数の冊子を積載するための用紙載置部（積載トレイ）が設けられているものが多い。
【０００４】
冊子自体は後処理装置本体で作成され、後処理装置本体の排出口から次々と排出される冊子が用紙載置部の上に順次重ねられていく（例えば、特許文献１等）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１８４４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
用紙載置部には、多数の冊子を荷崩れすることなく安定に積載する機構が設けられているが、より多くの冊子をより安定に積載できるような機構の改善が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の用紙後処理装置は、用紙束を折り処理して冊子を形成する本体と、前記本体の側壁から下方に傾斜して延出し、前記側壁に設けられる排出口から順次排出される複数の冊子を積載するベースプレートと、前記ベースプレートの上方に前記ベースプレートの積載面と略並行に設けられ、基端が前記側壁の前記排出口の上部において回動可能に軸支されるアッパーアームと、前記ベースプレートに積載される前記冊子の先端を受け止める冊子受け部と、前記アッパーアームの先端に設けられ、前記ベースプレートに積載される前記冊子の上面を押さえると共に、前記冊子を前記冊子受け部に向けて付勢する方向に回転する整合ローラと、前記アッパーアームの回動軸と同軸に設けられる駆動ギアと、前記駆動ギアと歯合する中間ギアと、前記中間ギアの回転力を前記整合ローラに伝達するベルトと、前記中間ギアの回転軸に同軸に固定されるとともに、前記アッパーアームの前記基端に近接して配設され、前記排出口から排出される前記冊子の上面に接して回転し、前記冊子を前記整合ローラに向けて送り出す搬送アシストローラと、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態の用紙後処理装置を備える画像形成装置の外観例を示す斜視図。
【図２】画像形成装置の構成例を示す断面図。
【図３】用紙折り装置の構成例を示す断面図。
【図４】用紙載置部の構成例を示す斜視外観図。
【図５】用紙載置部からアッパーアームとフォアアームを取り除いた斜視外観図。
【図６】第１の実施形態に係る用紙載置部を画像形成装置の正面方向から見た図。
【図７】第１の実施形態に係る用紙載置部における整合ローラの駆動伝達機構を模式的に示す図。
【図８】第１の実施形態に係る用紙載置部における整合ローラの作用効果を説明する図。
【図９】第２の実施形態に係る用紙載置部を画像形成装置の正面方向から見た図。
【図１０】第２の実施形態に係る用紙載置部における整合ローラと搬送アシストローラの作用効果を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
用紙後処理装置、および用紙後処理方法の実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１０】
（１）第１の実施形態
図１は、第１の実施形態に係る用紙後処理装置２０を具備する画像形成装置１０の基本的な構成例を示す外観斜視図である。画像形成装置１０は、原稿を読み取る読取部１１、読み取った原稿の画像データを電子写真方式で用紙に印刷する画像形成部１２、印刷した用紙に対して、ソーティング処理、穴あけ処理、折り処理、中綴じ処理等の後処理を行う用紙後処理装置２０等を備えている。また、画像形成部１２は、ユーザが各種の操作を行うための操作部９を備えている。
【００１１】
図２は、画像形成装置１０の細部構成例を示す断面図である。
【００１２】
画像形成装置１０の画像形成部１２は、その中央部に感光体ドラム１を有しており、感光体ドラム１の周囲には、帯電ユニット２、露光ユニット３、現像ユニット４、転写ユニット５Ａ、除電ユニット５Ｂ、分離爪５Ｃ、及びクリーニングユニット６が夫々配設される。また、除電ユニット５Ｂの下流側には定着ユニット８が設けられる。これらの各ユニットによって概略次のような手順で画像形成処理が行われる。
【００１３】
まず、帯電ユニット２は感光体ドラム１の表面を一様に帯電する。一方、読取部１１で読み取った原稿は画像データに変換され、露光ユニット３に入力される。露光ユニット３は、画像データのレベルに応じたレーザビームを感光体ドラム１に照射し、感光体ドラム１の上に静電潜像を形成する。この静電潜像は、現像ユニット４から供給されるトナーによって現像され感光体ドラム１にはトナー像が形成される。
【００１４】
用紙収納部７（７Ａ、７Ｂ、７Ｃ）に収納されている用紙は、幾つかの搬送ローラを介して、紙厚検出部９０を通過し、転写位置（感光体ドラム１と転写ユニット５Ａとの間隙）まで搬送される。転写位置では、転写ユニット５Ａによってトナー像を感光体ドラム１から用紙に転写する。除電ユニット５Ｂは、トナー像が転写された用紙の表面の電荷を消去する。分離爪５Ｃは、用紙を感光体ドラム１から分離する。その後、用紙は中間搬送部５Ｄによって搬送され、定着ユニット８にて過熱、加圧されてトナー像が用紙に定着される。定着処理が終了した用紙は排出部５Ｅから排出され用紙後処理装置２０へと出力される。
【００１５】
分離爪５Ｃの下流に配置されるクリーニングユニット６は、感光体ドラム１の表面に残留している現像剤を除去し、次の画像形成に備える。
【００１６】
用紙後処理装置２０は、用紙をソーティングするソータ部の他、用紙折り装置３０と用紙載置部４０とを有している。
【００１７】
用紙折り装置３０は、画像形成部１２から排出された印刷済みの複数枚の用紙の中央部をステイプルで綴じ、その後、中折りして冊子を製本する処理（中綴じ処理）を行っている。ステイプルで中綴じすることなく、単に中折り処理だけ行い、中折りされた用紙束を用紙載置部４０へ積載する場合もある。
【００１８】
用紙折り装置３０で中綴じ中折り処理（或は中折り処理）された冊子は、用紙載置部４０へ出力され、ここに冊子（用紙束）が最終的に載置される。
【００１９】
図３は、用紙折り装置３０の細部構成例を示す断面図である。
【００２０】
用紙折り装置３０は、画像形成部１２の排出部５Ｅから排出された用紙を入口ローラ対３１で受け入れて中間ローラ対３２に渡す。中間ローラ対３２はその用紙をさらに出口ローラ対３３に渡す。出口ローラ対３３はその用紙を、傾斜した載置面を有する立位トレイ３４へ送り出す。用紙の先端は立位トレイ３４の傾斜の上方に向かうことになる。
【００２１】
立位トレイ３４の下方にはスタッカ３５が待機しており、立位トレイ３４の傾斜上方からスイッチバックして落下してきた用紙の下端を受け止める。
【００２２】
立位トレイ３４の中ほどにはステイプラ（中綴じユニット）３６が配設されている。用紙束に中綴じ処理（ステイプリング）する場合は、用紙束のステイプリングされるべき位置（用紙束の上下方向の中央部）がステイプラ３６に対面するようにスタッカ３５の位置が調整される。
【００２３】
ステイプラ３６によって用紙束が中綴じされると、次に用紙束の折り目がつけられるべき位置（用紙束の上下方向の中央であり、ステイプルが打ち込まれた位置）が中折りブレード３７の前に来るまでスタッカ３５が下降する。
【００２４】
折り目がつけられるべき位置が中折りブレード３７の前まで来ると、中折りブレード３７の先端３７ａが、用紙束が折られた後に内面となるべき面を押し込む。
【００２５】
中折りブレード３７の進行方向の先には、折ローラ対３８が設けられている。中折りブレード３７によって押し込まれた用紙束は、折ローラ対３８のニップ部に巻き込まれ、用紙束の中央部に折り目が形成される。なお、中折りブレード３７と折ローラ対３８とで中折りユニットを構成している。
【００２６】
折ローラ対３８によって折り目が形成された用紙束は、さらにその下流側に設けられている折増しユニット(fold reinforcing unit等)５０に搬送される。折増しユニット５０に搬送された用紙束はそこで一時的に搬送を停止する。
【００２７】
折増しユニット５０には、折増しローラ５１（上ローラ５１ａと下ローラ５１ｂとからなる１対のローラ）が設けられている。折増しローラ５１は、用紙束の搬送方向と直交する方向（折り目の線に沿った方向）に折り目を加圧しながら移動し、折り目を強化する。
【００２８】
折増しユニット５０で折り目が強化された用紙束は、再び搬送を開始し、排出ローラ対３９ａ、３９ｂに引かれて用紙載置部４０へ出力され、用紙載置部４０に中綴じ処理された用紙束、即ち冊子が載置されていく。
【００２９】
図４は、用紙後処理装置２０の用紙載置部４０を拡大して示す図である。
【００３０】
用紙載置部４０は、ベッド９０３、ベースプレート９１５、アッパーアーム９０７、フォアアーム９０８を有している。ベースプレート９１５の先端には着脱可能なガード９０５が設けられている。
【００３１】
ベースプレート９１５はバネ９０６を介して用紙後処理装置２０の本体の側壁９０２に接続されており、ベッド９０３と共に本体の側壁９０２から下方に傾斜して延出している。ベースプレート９１５は、側壁９０２に設けられる排出口９０１から順次排出される複数の冊子をその上に積載する。
【００３２】
アッパーアーム９０７の基端は、外壁９０２に固定されたサポート９１０に設けられている軸９０９の周りに回動可能に支持されている。
【００３３】
アッパーアーム９０７の先端には軸９１４が有り、フォアアーム９０８の上端は軸９１４に回動可能に支持されている。
【００３４】
ベースプレート９１５は、傾斜に沿う方向の中央部になだらかな丘を形成しており、丘の頂点近傍にはフラッパ９５０が設けられている。また、フラッパ９５０の傾斜上方には窪みが形成されている。フォアアーム９０８の下端はこの窪みに係止されており、フォアアーム９０８は、ベースプレート９１５の積載面に対して概ね直交している。
【００３５】
ベースプレート９１５に積載される冊子は、自重によってベッド９０３及びベースプレート９１５の積載面を下降するが、冊子の先端はフォアアーム９０８によって受け止められる。
【００３６】
アッパーアーム９０７の先端には、後述するように整合ローラ８００が設けられており（図６等参照）、この整合ローラ８００によって、積載される冊子の先端を揃える性能（縦整合性）を高めている。
【００３７】
図５は、用紙載置部４０からアッパーアーム９０７とフォアアーム９０８を取り除いた状態を示す図である。ベッド９０３の内部には、冊子を検出するシートセンサ（図示せず）が収納されており、シートセンサは検出レバー９８０を有している。冊子がベースプレート９１５の上に載置されていない状態では、図５に示すように、検出レバー９８０はベースプレート９１５の窪みから飛び出して露出している。ベースプレート９１５の上に冊子が１部でも載置されると、検出レバー９８０は冊子の重みで沈み込む。シートセンサは、検出レバー９８０のこの動きによって、ベースプレート９１５の上に冊子が全く積載されていない状態（非積載状態）と、一部またはそれ以上の冊子が積載されている状態（積載状態）とを識別することができる。
【００３８】
図６は、用紙載置部４０を正面方向（図１において操作部９がある方向）から見た概略図である。前述したように、用紙載置部４０は、ベッド９０３、ベースプレート９１５、アッパーアーム９０７、フォアアーム９０８等を有している。ベッド９０３及びベースプレート９１５は、用紙後処理装置本体の側壁９０２から下方に傾斜して延出し、側壁に設けられる排出口９０１から順次排出される複数の冊子を積載する。ベースプレート９１５の下端にはガード９０５がある。
【００３９】
アッパーアーム９０７は、ベースプレート９１５の上方にベースプレート９１５の積載面と略平行に設けられ、基端が排出口９０１の上部において軸９０９によって回動可能に軸支される。
【００４０】
フォアアーム９０８は、ベースプレート９１５と略直交するようにアッパーアーム９０７の先端から積載面まで延伸し、ベースプレート９１５に積載される冊子の先端を受け止めることが可能となっている。
【００４１】
アッパーアーム９０７の先端には、軸９１４と同軸に整合ローラ８００が設けられている。整合ローラ８００は、ベースプレート９１５に積載される冊子の上面を押さえると共に、矢印Ａ方向に回転することにより、冊子をフォアアーム９０８に向けて付勢している。アッパーアーム９０７はカバー９０７ａを有しており、図６はカバー９０７ａから整合ローラ８００の下部が露出した状態を示している。
【００４２】
図７は、カバー９０７ａを取り外した図であり、整合ローラ８００への回転力伝達機構の構成の一例を示す図である。
【００４３】
整合ローラ８００には、プーリ８０１が軸９１４と同軸に固定されている。また、アッパーアーム９０７の基端近傍には、駆動ギア８１０と中間ギア８０２があり、これらのギア８１０、８０２は互いに歯合している。
【００４４】
中間ギア８０２には、プーリ８０３が同軸に固定されている。このプーリ８０３と整合ローラ８００のプーリ８０１との間にベルト８０４がテンションローラ８０５を介して掛け渡されている。
【００４５】
図７に示すように、駆動ギア８１０の回転軸はアッパーアーム９０７の回動軸９０９と同軸になっている。駆動ギア８１０の回転軸とアッパーアーム９０７の回動軸９０９は固定されておらず、互いに自由に回転することが可能となっている。
【００４６】
一方、用紙後処理装置本体の側壁９０２の内側には、冊子を用紙載置部４０に排出するための排出ローラ対３９ａ、３９ｂ（図３参照）があり、このうち排出ローラ３９ａの軸に図示しないモータの回転軸が連結されている。排出ローラ３９ａと駆動ギア８１０には、それぞれプーリ８１３とプーリ８１１とが同軸に固定されており、プーリ８１３とプーリ８１１との間にベルト８１２が掛け渡されている。
【００４７】
モータの回転によって排出ローラ３９ａは矢印Ｄの方向に回転し、排出ローラ３９ｂ（従動ローラ）は矢印Ｅの方向に回転する。この回転によって、用紙後処理装置２０の本体で作成された冊子が、排出口９０１を通って用紙載置部４０へ排出される。図７は、一番目の冊子Ｔ１が既にベースプレート９１５上にされ、２番目の冊子Ｔ２が排出口９０１から押し出されている状況を示している。
【００４８】
他方、駆動ギア８１０にはモータの回転力がベルト８１２を介して伝達され、矢印Ｃ方向に回転する。この回転は中間ギア８０２に伝達され、中間ギア８０２は矢印Ｂの方向に回転する。中間ギア８０２の回転はベルト８０４を介してさらに整合ローラ８００に伝達され、整合ローラ８００を矢印Ａの方向に回転させる。
【００４９】
図８は、本実施形態に係る整合ローラ８００、及び整合ローラ８００に対する回転力伝達機構の作用効果を説明する図である。
【００５０】
排出口９０１から排出された冊子Ｔは、ベッド９０３及び、ベースプレート９１５の上を自重で滑り落ち、その先端がフォアアーム９０８で受け止められて停止する。
【００５１】
排出口９０１から順次排出される冊子は、前に排出された冊子の上に重なっていくが、冊子の数が多くなってくると、冊子の紙の種類にもよるが、冊子の中央部が下側に撓んで窪みができる場合がある。この窪みによって後から排出されてくる冊子の先端がフォアアーム９０８に到達するまえに停止することがある。また、冊子間の摩擦によって後から排出される冊子の停止位置が不揃いになることもある。つまり、冊子の縦整合が不十分となるケースが発生しうる。この縦整合が不十分となる事象は、冊子の数が多くなるにつれて、つまり、積載された冊子束の高さがアッパーアーム９０７に近づくにつれて顕著になる傾向がある。
【００５２】
このような事象に対処すべく、本実施形態に係るアッパーアーム９０７の先端近傍には、冊子の上面を押さえると共に、冊子をフォアアーム９０８に向けて付勢する方向（図８における矢印Ｆ、及び矢印Ａの方向）に回転する整合ローラ８００を設けている。
【００５３】
整合ローラ８００の回転によって冊子の上面を、特に冊子の数が多くなったときの最も上の位置にある冊子の上面を、フォアアーム９０８方向に付勢する。この結果、冊子の先端をフォアアーム９０８の位置で揃えることが可能となり、縦整合性を向上させることができる。
【００５４】
また、本実施形態に係るアッパーアーム９０７の回転力伝達機構では、駆動ギア８１０と整合ローラ８００の間に中間ギア８０２を設ける構成としている。駆動ギア８１０と中間ギア８０２の回転方向は、それぞれ図８における矢印Ｃ、Ｂの方向である。したがって、駆動ギア８１０と中間ギア８０２の歯合点では、図８において下向きの力が働き、アッパーアーム９０７の回動軸９０９に対して、図８において反時計周りの力が発生する。この反時計回りの力は、整合ローラ８００の位置では下向き、即ち冊子束を押さえる方向に働く。
【００５５】
この結果、整合ローラ８００は、冊子束を上から押さえながらフォアアーム９０８の方向に搬送させることができ、冊子束の縦整合性をさらに高めることが可能となる。
【００５６】
ここまでは、フォアアーム９０８によって冊子の先端を受け止めるものとして説明してきたが、フォアアーム９０８が存在しない構成としてもよい。この場合、例えば、ベースプレート９１５の前方にあるガード９０５によって冊子の先端を受け止める。整合ローラ８００は、冊子束を上から押さえつつ、冊子をベースプレート９１５の前方に付勢する。
【００５７】
（２）第２の実施形態
図９は、第２の実施形態に係る用紙載置部４０を正面方向から見た概略図である。第１の実施形態との相違点は、アッパーアーム９０７の基端近傍に、搬送アシストローラ８５０をさらに設けている点である。搬送アシストローラ８５０の回転方向は矢印Ｈの方向であり、整合ローラ８００の回転方向と同じ方向である。
【００５８】
図１０は、搬送アシストローラ８５０の駆動機構を示すと共に、搬送アシストローラ８５０の作用効果を示す図である。
【００５９】
搬送アシストローラ８５０は、例えば、第１の実施形態における中間ギア８０２の軸に同軸に固定される。この結果、第１の実施形態に係るアッパーアーム９０７に特別な駆動機構をなんら追加することなく、搬送アシストローラ８５０を矢印Ｈ方向に回転させることができる。
【００６０】
第１の実施形態によれば、整合ローラ８００の回転と上側からの押し付けによって冊子束の先端をフォアアーム９０８に押し付け、縦整合性が高められる。しかしながら、冊子間の摩擦等によって、上側に積載される冊子の先端が整合ローラ８００の位置まで届かなかった場合は、整合ローラ８００のこの効果は得られない。
【００６１】
これに対して、第２の実施形態では、アッパーアーム９０７に搬送アシストローラ８５０をさらに設けることによって、排出口９０１から排出される冊子をアッパーアーム９０７の先端にある整合ローラ８００に向けて押し出し、冊子の先端を整合ローラ８００と接触する位置まで確実に送り出すことが可能となる。換言すれば、冊子を排出ローラ３９ａ、３９ｂから受け取り、さらに整合ローラ８００にバトンタッチすることができる。この結果、整合ローラ８００による縦整合性向上効果をより確実なものとすることができる。
【００６２】
以上説明してきたように、第１、第２の実施形態に係る用紙載置部４０を具備する用紙後処理装置２０及び用紙後処理方法によれば、用紙載置部４０に積載される冊子の先端を揃えて、良好に整合することができる。
【００６３】
この結果、ユーザが用紙載置部４０から冊子束を取り出した後、再度別の場所でその冊子束を整合する作業が不要となる。或いは若干の整合作業が必要であったとしてもその作業負担が軽減される。
【００６４】
また、用紙載置部４０に積載される冊子が揃って積載されるため、所謂荷崩れが発生せず、後から排出される冊子の紙詰まりを防止することができる。
【００６５】
さらに、縦整合性が向上し、荷崩れの発生が防止されることにより、用紙載置部４０に積載可能な冊子の数をさらに増加させることも可能となる。
【００６６】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００６７】
２０  用紙後処理装置
４０  用紙載置部
８００  整合ローラ
８０２  中間ギア
８１０  駆動ギア
８５０  搬送アシストローラ
９０２  用紙後処理装置本体の側壁
９０３  ベッド
９０７  アッパーアーム
９０８  フォアアーム
９１５  ベースプレート
【図１】
0005538115.tif 000002
【図２】
0005538115.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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