(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技台に対応して設けられ、台間装置に設けられた計数部で計数された持ち遊技媒体の払出処理及び遊技店に預け入れられた貯遊技媒体の払出処理を行う台間装置であって、
前記持ち遊技媒体の払出又は前記貯遊技媒体の払出を行う場合に遊技客により共通的に払出操作される払出操作部と、
少なくとも前記持ち遊技媒体及び前記貯遊技媒体を含む払出種別と前記払出種別に対応する優先順位とを対応付けた情報を示す優先順位情報を記憶する記憶手段と、
前記払出操作部による払出操作がなされた場合に、前記記憶手段から読み出した前記優先順位情報に基づいて払出対象となる前記払出種別を決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定された前記払出種別で遊技媒体の払出を行う払出手段と
を備えたことを特徴とする台間装置。
【請求項２】
前記払出種別には、遊技客が獲得した遊技媒体の再遊技を行う場合に、手数料を取らずに払い出すものと、所定の条件で手数料を取ることができる払い出しを行うものが含まれることを特徴とする請求項１に記載の台間装置。
【請求項３】
前記払出種別には、遊技客に遊技媒体を貸し出すために払い出すものがさらに含まれることを特徴とする請求項２に記載の台間装置。
【請求項４】
前記優先順位情報における前記払出種別と前記優先順位との対応付けを変更する変更手段
をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の台間装置。
【請求項５】
前記決定手段は、
決定した前記払出種別の残高が払出要求数に満たなかった場合には、前記優先順位情報に基づいて次の前記払出種別を決定し、
前記払出手段は、
前記決定手段によって決定された複数の前記払出種別で遊技媒体の払出を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の台間装置。
【請求項６】
前記払出手段は、
前記払出種別にそれぞれ対応するものであって、
前記決定手段は、
操作された前記払出手段に対応する前記払出種別の残高が払出要求数に満たなかった場合には、前記優先順位に基づいて他の払出種別を決定し、
前記払出手段は、
前記決定手段によって決定された前記他の払出種別で遊技媒体の払出を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の台間装置。
【請求項７】
前記決定手段は、
前記他の払出種別を決定した場合には、当該決定に対する承認操作が行われたことを条件として当該決定を有効とすることを特徴とする請求項５又は６に記載の台間装置。
【請求項８】
遊技台に対応して設けられ、台間装置に設けられた計数部で計数された持ち遊技媒体の払出処理及び遊技店に預け入れられた貯遊技媒体の払出処理を行う台間装置と前記台間装置を管理する管理装置とを有する払出システムであって、
前記台間装置は、
前記持ち遊技媒体の払出又は前記貯遊技媒体の払出を行う場合に遊技客により共通的に払出操作される払出操作部と、
少なくとも前記持ち遊技媒体及び前記貯遊技媒体を含む払出種別と前記払出種別に対応する優先順位とを対応付けた情報を示す優先順位情報を記憶する記憶手段と、
前記払出操作部による払出操作がなされた場合に、前記記憶手段から読み出した前記優先順位情報に基づいて払出対象となる前記払出種別を決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定された前記払出種別で遊技媒体の払出を行う払出手段と
を備え、
前記管理装置は、
前記優先順位情報を編集する編集手段と、
前記編集手段によって編集された前記優先順位情報を前記台間装置に対して送信する送信手段と
を備えたことを特徴とする払出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、遊技台に対応して設けられ遊技媒体の払出を行う台間装置および払出システムに関し、特に、遊技媒体払出における遊技者の操作を簡略化しつつ、遊技者の不利益とならない遊技媒体払出を行うことができる台間装置および払出システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ店などの遊技店に設置されるパチンコ機やパチスロ機といった遊技台と並設され、遊技者により挿入された各種紙幣を用いてパチンコ玉やメダルといった遊技媒体を払出す払出処理機（以下、「台間装置」と記載する）が知られている。
【０００３】
また、遊技台において遊技者が獲得した遊技媒体（以下、「持ち玉」と記載する）の数量を各台間装置と接続された計数部が計数する、いわゆる各台計数方式も知られてきた（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
かかる各台計数方式を用いた場合、遊技者は、自己の持ち玉がある場合には、持ち玉を用いた遊技（持ち玉遊技）が可能となる。ここで、持ち玉遊技では、持ち玉から払い出し遊技媒体を減算しつつ貸し出す「持ち玉」払出が行われる。
【０００５】
また、各台間装置では、ＩＣ（Integrated  Circuit）カードなどの情報記憶が可能なカード（以下、「計数値記憶媒体」と記載する）に対して持ち玉価値を関連付けており、遊技を終了した遊技者に対して持ち玉価値が関連付けられたカードが発行される。
【０００６】
カードを発行された遊技者は、かかるカードを他の台間装置へ挿入することで、持ち玉を用いた再遊技を行うことができる。ここで、遊技客が「持ち玉」払出（以下、「持ち玉払出種別」と記載する）で払出を受ける場合、遊技店は、払出手数料をとらないことが一般的である。
【０００７】
ところで、遊技者が、再遊技や景品交換を行うことなく、持ち玉が関連付けられたカードをいったん持ち帰り、翌日以降に遊技する場合には、かかる「持ち玉払出種別」は、「貯玉払出種別」へと変更される。そして、遊技客が「貯玉払出種別」で払出を受ける場合、遊技店は、所定の手数料をとることが一般的である。
【０００８】
また、「持ち玉払出種別」および「貯玉払出種別」の他に、「残額払出種別」と呼ばれる払出種別も存在する。「残額払出種別」とは、遊技者により挿入された各種紙幣の残額または計数値記憶媒体に関連付けられたプリペイド価値の残額を用いて遊技媒体を払い出す払出種別のことを指す。
【０００９】
このように、近年では、複数の払出種別が用意されることが一般的となってきており、遊技客は、各払出種別にそれぞれ対応した払出ボタンの中から、払出を受けたい払出種別に対応する払出ボタンを選ぶことで、どの払出種別で遊技媒体の払出を受けるかを決定する必要があった。
【００１０】
【特許文献１】特開２００７−２２９１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記した従来技術では、遊技者が払出種別を選択する必要があることから、遊技者が行うべき操作が煩雑であるという問題があった。特に、将来的には払出種別がさらに増加することも予想され、多くの払出種別の中から払出を受ける払出種別を選択する操作がさらに煩雑化するおそれもある。
【００１２】
また、上記したように、払出手数料は払出種別ごとに異なるので、遊技者は、自己にとって不利益が生じない払出種別を判断する必要があった。しかし、誤操作などによって手数料が高い払出種別を選択してしまった場合には、遊技者に不利益が生じるという問題もあった。
【００１３】
たとえば、カードに持ち玉価値および貯玉価値が関連付けられている場合、一般的に、「持ち玉払出種別」を選択すれば手数料をとられることはないが、「貯玉払出種別」を選択すると手数料をとられてしまう。このため、遊技者が誤って「貯玉払出種別」を選択してしまった場合には、遊技者に不利益が生じてしまう。
【００１４】
また、カードに持ち玉価値およびプリペイド価値が関連付けられている場合、一般的に、持ち玉価値から払出を行う方が、遊技者にとって有利である。たとえば、プリペイド価値で遊技媒体を払出す場合は、通常１玉が４円であるが、遊技玉を景品に交換する場合は、１玉２．５円として計算し、景品交換を行う遊技店があるとする。
【００１５】
このような遊技店であれば、遊技者は特殊な事情、たとえば、プリペイド価値の残高の端数を使い切りたい等の事情がない限り、持ち玉価値から優先的に払出したいが、誤って「残額払出種別」を選択してしまった場合には、遊技者に不利益が生じてしまう。
【００１６】
これらのことから、遊技媒体払出における遊技者の操作を簡略化しつつ、遊技者の不利益とならない遊技媒体払出を行うことができる台間装置あるいは払出システムをいかにして実現するかが大きな課題となっている。
【００１７】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するためになされたものであって、遊技媒体払出における遊技者の操作を簡略化しつつ、遊技者の不利益とならない遊技媒体払出を行うことができる台間装置および払出システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、遊技台に対応して設けられ、台間装置に設けられた計数部で計数された持ち遊技媒体の払出処理及び遊技店に預け入れられた貯遊技媒体の払出処理を行う台間装置であって、前記持ち遊技媒体の払出又は前記貯遊技媒体の払出を行う場合に遊技客により共通的に払出操作される払出操作部と、少なくとも前記持ち遊技媒体及び前記貯遊技媒体を含む払出種別と前記払出種別に対応する優先順位とを対応付けた情報を示す優先順位情報を記憶する記憶手段と、前記払出操作部による払出操作がなされた場合に、前記記憶手段から読み出した前記優先順位情報に基づいて払出対象となる前記払出種別を決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された前記払出種別で遊技媒体の払出を行う払出手段とを備えたことを特徴とする。
また、本発明は、上記の発明において、前記払出種別には、遊技客が獲得した遊技媒体の再遊技を行う場合に、手数料を取らずに払い出すものと、所定の条件で手数料を取ることができる払い出しを行うものが含まれることを特徴とする。
また、本発明は、上記の発明において、前記払出種別には、遊技客に遊技媒体を貸し出すために払い出すものがさらに含まれることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明は、上記の発明において、前記優先順位情報における前記払出種別と前記優先順位との対応付けを変更する変更手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２２】
また、本発明は、上記の発明において、前記台間装置の前記決定手段は、決定した前記払出種別の残高が払出要求数に満たなかった場合には、前記優先順位情報に基づいて次の前記払出種別を決定し、前記台間装置の前記払出手段は、前記決定手段によって決定された複数の前記払出種別で遊技媒体の払出を行うことを特徴とする。
【００２３】
また、本発明は、上記の発明において、前記台間装置の前記払出手段は、前記払出種別にそれぞれ対応するものであって、前記台間装置の前記決定手段は、操作された前記払出手段に対応する前記払出種別の残高が払出要求数に満たなかった場合には、前記優先順位に基づいて他の払出種別を決定し、前記台間装置の前記払出手段は、前記決定手段によって決定された前記他の払出種別で遊技媒体の払出を行うことを特徴とする。
【００２４】
また、本発明は、上記の発明において、前記台間装置の前記決定手段は、前記他の払出種別を決定した場合には、当該決定に対する承認操作が行われたことを条件として当該決定を有効とすることを特徴とする。
【００２５】
また、本発明は、遊技台に対応して設けられ、台間装置に設けられた計数部で計数された持ち遊技媒体の払出処理及び遊技店に預け入れられた貯遊技媒体の払出処理を行う台間装置と前記台間装置を管理する管理装置とを有する払出システムであって、前記台間装置は、前記持ち遊技媒体の払出又は前記貯遊技媒体の払出を行う場合に遊技客により共通的に払出操作される払出操作部と、少なくとも前記持ち遊技媒体及び前記貯遊技媒体を含む払出種別と前記払出種別に対応する優先順位とを対応付けた情報を示す優先順位情報を記憶する記憶手段と、前記払出操作部による払出操作がなされた場合に、前記記憶手段から読み出した前記優先順位情報に基づいて払出対象となる前記払出種別を決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された前記払出種別で遊技媒体の払出を行う払出手段とを備え、前記管理装置は、前記優先順位情報を編集する編集手段と、前記編集手段によって編集された前記優先順位情報を前記台間装置に対して送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、台間装置は、台間装置に設けられた計数部で計数された持ち遊技媒体の払出又は遊技店に預け入れられた貯遊技媒体の払出を行う場合に遊技客により共通的に払出操作される払出操作部を設け、少なくとも持ち遊技媒体及び貯遊技媒体を含む払出種別と払出種別に対応する優先順位とを対応付けた情報を示す優先順位情報を記憶し、払出操作部による払出操作がなされた場合に、読み出した優先順位情報に基づいて払出対象となる払出種別を決定し、決定によって決定された払出種別で遊技媒体の払出を行うこととしたので、遊技媒体払出における遊技者の操作を簡略化しつつ、遊技者の不利益とならない遊技媒体払出を行うことができるという効果を奏する。
【００２７】
また、本発明によれば、優先順位情報における払出種別と優先順位との対応付けを変更することとしたので、たとえば、営業日によって手数料を変更する場合や、店舗によって払出種別ごとの手数料が違う場合であっても、柔軟に対応することができるという効果を奏する。
【００３０】
また、本発明によれば、決定した払出種別の残高が払出要求数に満たなかった場合には、優先順位情報に基づいて次の払出種別を決定し、決定された複数の払出種別で遊技媒体の払出を行うこととしたので、遊技者の操作を簡略化することができるという効果を奏する。
【００３１】
また、本発明によれば、払出指示手段は、払出種別にそれぞれ対応するものであって、操作された払出指示手段に対応する払出種別の残高が払出要求数に満たなかった場合には、優先順位に基づいて他の払出種別を決定し、決定された他の払出種別で遊技媒体の払出を行うこととしたので、遊技者が従来の遊技方法を変えることなく、誤操作を防止することができるという効果を奏する。
【００３２】
また、本発明によれば、他の払出種別を決定した場合には、当該決定処理に対する承認操作が行われたことを条件として当該決定処理を有効とすることとしたので、遊技者の操作の簡略化ができるという効果を奏する。
【００３３】
また、本発明によれば、台間装置は、台間装置に設けられた計数部で計数された持ち遊技媒体の払出又は遊技店に預け入れられた貯遊技媒体の払出を行う場合に遊技客により共通的に払出操作される払出操作部を有し、少なくとも持ち遊技媒体及び貯遊技媒体を含む払出種別と払出種別に対応する優先順位とを対応付けた情報を示す優先順位情報を記憶し、払出操作部による払出操作がなされた場合に、記憶された優先順位情報に基づいて払出対象となる払出種別を決定し、決定された払出種別で遊技媒体の払出を行い、管理装置は、優先順位情報を編集し、編集された優先順位情報を台間装置に対して送信することとしたので、遊技媒体払出における遊技者の操作を簡略化しつつ、遊技者の不利益とならない遊技媒体払出を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る払出手法の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下では、本発明に係る払出手法の概要について図１を用いて説明した後に、本発明に係る払出手法を適用した払出システムについての実施例を図２〜図７を用いて説明することとする。
【００３５】
従来の遊技台には、複数の払出種別ごとに払出ボタンが設けられおり、遊技玉の払出要求をする際、管理方法の異なる払出種別のうち、最も有利な払出種別を、遊技者が選択する必要があった。
【００３６】
さらに、手数料の安い払出種別があるにもかかわらず、遊技者が誤って手数料の高い払出種別に対応した払出ボタンを、押下してしまった場合、遊技者が不利益になるという問題がある。
【００３７】
そこで、今回の本発明に係る払出手法では、遊技台に併設する台間装置に１つだけ設けられた払出ボタンが押下された際に、複数ある払出種別から優先順位の高い払出種別を決定し、決定した払出種別を用いて払出を行う機能を備えた点に主たる特徴がある。
【００３８】
図１は、本発明に係る払出手法の概要を示す図である。同図上部の表に示すように、各遊技台に併設された台間装置は、管理方法の異なる払出種別と払出種別に対応する優先順位とを対応付けた情報を示す優先順位情報を記憶している。
【００３９】
たとえば、遊技者が遊技台に併設する台間装置に１つ設けられた払出ボタンを押下することによって、遊技玉の払出要求をする（同図の（１）参照）。すると、台間装置は、予め記憶している優先順位情報に基づいて、最も優先順位の高い払出種別を決定し（同図の（２）参照）、決定した払出種別を用いて遊技玉の払出を行う（同図の（３）参照）。
【００４０】
同図に示した場合、「持ち玉」を用いて遊技玉の払出を行うこととし、手数料が不要な払出種別を用いることになるので、払出種別「貯玉」または「残額」を用いるよりも、遊技者にとって不利益にならない。
【００４１】
また、台間装置は、決定した払出種別を用いて払い出すことが可能な玉数（以下、「払出可能数」と記載する）がない場合には、優先順位情報に基づいて、次に優先順位の高い払出種別を決定し、決定した払出種別を用いて遊技玉の払出を行う。
【００４２】
このように、本発明に係る払出手法では、台間装置に払出要求操作を行う払出ボタンを１つだけ設け、遊技者が払出ボタンを押下した場合に、予め記憶している優先順位に基づいて、優先順位の高い払出種別を用いて払出を行うこととしたので、遊技者の操作を簡略化しつつ遊技者の不利益とならないようにすることができる。
【００４３】
また、店舗側の都合に合わせて、係員によって優先順位情報を変更することができるので、たとえば、営業日によって手数料を変更する場合や、店舗によって払出種別ごとの手数料が違う場合であっても、本発明に係る台間装置では、柔軟に対応することができる。
【００４４】
以下では、本発明に係る払出手法を適用した計数制御システムについての実施例を詳細に説明する。
【実施例】
【００４５】
図２は、本実施例に係る払出システムの構成を示すブロック図である。ここで、台間装置１０の概要構成を説明するために、図３を用いて台間装置１０の外観について説明しておく。図３は、台間装置１０の外観図である。なお、同図には、台間装置１０が併設された遊技台５１を破線で示している。
【００４６】
図３に示すように、台間装置１０は、自装置に対応する遊技台５１が特賞状態である時などに所定の色で点灯する状態表示ランプ４１と、遊技玉の払出のための各種紙幣を受け付ける紙幣挿入部４２とを備えている。
【００４７】
また、台間装置１０は、係員が携帯するリモコン（携帯端末装置）からの指示を受け付けるリモコン受光部４３と、遊技玉の払出要求操作を行う払出ボタン１１ａを有する操作部１１と、払出種別を報知する報知部１２とを備えている。
【００４８】
さらに、払出処理で遊技玉を払い出すノズルを備えた持ち玉払出部４５と、計数値が記憶されたり、プリペイド価値が関連付けられたりしたカード（以下、単に「カード」と記載する）を受け付けるカード受付部４６と、遊技者が獲得した玉（以下、「持ち玉」と記載する）を計数する計数部４７と、持ち玉を貯留する玉貯留部４８とを備えている。
【００４９】
また、玉貯留部４８の前面には、持ち玉の計数結果などを表示する計数表示部４９を備えている。台間装置１０は、同図に示す遊技台５１の下皿５２から持ち玉を玉貯留部４８へ誘導し、計数部４７で持ち玉の数量を計数する。なお、計数後の遊技玉は、図示しない遊技玉回収経路へ排出される。
【００５０】
そして、台間装置１０は、払出ボタン１１ａが押下された場合には、紙幣挿入部４２へ挿入された各種紙幣の残額またはカード受付部４６に投入されたカードに関連付けられたプリペイド価値の残額（以下、総称して「残額」と記載する）、カード受付部４６に投入されたカードに記憶された計数値（以下、「貯玉」と記載する）、または、持ち玉のうち、いずれかを用いて、遊技玉を持ち玉払出部４５経由で遊技台５１へ投出する。
【００５１】
図２の説明に戻り、台間装置１０の構成について説明する。台間装置１０は、操作部１１と、報知部１２と、カード保持部１３と、記憶部１４と、通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）１５と、制御部１６とを備えている。
【００５２】
また、制御部１６は、受付部１６ａと、払出種別決定部１６ｂと、払出処理部１６ｃと、優先順位変更処理部１６ｄとをさらに備えている。なお、図２では、図３で説明した各構成要素の中から台間装置１０の特徴点を説明するために必要な構成要素のみを抜粋して示している。
【００５３】
操作部１１は、１つの払出ボタン１１ａで構成され、たとえば、遊技者が遊技玉の払出要求操作を行う際に、払出ボタン１１ａを押下することにより、操作部１１は、受付部１６ａへ払出要求を通知する。
【００５４】
報知部１２は、ＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）などの発光デバイスで構成され、払出種別決定部１６ｂが決定した払出種別に応じた発光デバイスを発光するなどして、いずれの払出種別を用いて払出するかを予め報知する。
【００５５】
カード保持部１３は、台間装置１０に内蔵されるまたは挿入されたカードを保持する。また、カード保持部１３は、遊技を終えた遊技者の操作によって、貯玉または残額をカードへ関連付けたうえで、貯玉または残額が関連付けられたカードを発行（装置外へ排出）する。
【００５６】
また、カード保持部１３は、貯玉または残額が関連付けられたカードが投入された場合、カードを識別する識別番号を読み取り、受付部１６ａへ通知する。
【００５７】
記憶部１４は、不揮発性メモリやハードディスクドライブといった記憶デバイスで構成される記憶部であり、管理方法の異なる払出種別と払出種別に対応する優先順位とを対応付けた情報を示す優先順位情報１４ａを記憶する。
【００５８】
図示しない管理装置では、カード識別番号に関連付けて、「持ち玉」と、「残額から算出される度数」と、「貯玉」とがそれぞれ個別に管理されている。「持ち玉」は、台間装置１０の計数部４７および所定の数の遊技台を１単位とする遊技台群の端に設置されている計数装置で計数された結果である。
【００５９】
また、「残額から算出される度数」は、遊技玉を払出す際の１単位（一般的には、１度数＝１００円）であり、「貯玉」は、遊技店の会員になった遊技者が獲得した遊技媒体を、景品交換を行わず、遊技店に一時的に預けるものである。
【００６０】
通常、「持ち玉」はカード管理装置および景品管理装置、「残額から算出される度数」は、カード管理装置、「貯玉」は、会員管理装置で管理されているが、それらを１つの管理装置で個別に管理するようにしてもよい。
【００６１】
通信Ｉ／Ｆ１５は、ＬＡＮカードなどの通信デバイスで構成され、ＬＡＮなどのネットワーク経由で、たとえば、台間装置１０と優先順位情報１４ａを変更する管理装置との間のデータ送受信を行う。
【００６２】
受付部１６ａは、払出ボタン１１ａが押下された場合に、操作部１１から通知された払出要求を受け付けるとともに、受け付けた払出要求を払出種別決定部１６ｂへ渡す処理を行う処理部である。
【００６３】
また、受付部１６ａは、カード保持部１３からカードに関連付けられた貯玉または残額を受け付ける処理や、カード保持部１３へ貯玉または残額をカードへ関連付けるために渡す処理を併せて行う。
【００６４】
払出種別決定部１６ｂは、受付部１６ａから払出要求を受け取った場合に、記憶部１４に予め記憶している優先順位情報１４ａに基づいて、最も優先順位の高い払出種別を決定し、決定した払出種別を報知部１２および払出処理部１６ｃへ渡す処理を行う処理部である。
【００６５】
払出処理部１６ｃは、払出種別決定部１６ｂから受け取った払出種別を用いて、１回の払出処理で払い出す所定の玉数（以下、「払出要求数」と記載する）の遊技玉を払出す処理を行う処理部である。
【００６６】
優先順位変更処理部１６ｄは、たとえば、管理装置で払出種別に対応する優先順位を変更した場合、管理装置で変更した変更情報を、通信Ｉ／Ｆ１５を介して受信し、変更情報に基づいて、記憶部１４の優先順位情報１４ａを変更する処理を行う処理部である。
【００６７】
ここで、優先順位情報１４ａの一例について図４を用いて説明する。図４は、優先順位情報１４ａを示す図である。同図に示すように、優先順位情報１４ａは、管理方法の異なる「払出種別」項目と払出種別に対応する「優先順位」項目とを含んでいる。
【００６８】
たとえば一般的な遊技店では、「持ち玉」、「貯玉」、および、「残額」など複数の払出種別を有する場合、払出種別「持ち玉」を用いて払出を行う際には、手数料がかからない上に、誤って投出したとしても、計数部４７で計数することにより、元の状態に戻るので、最も利便性が高い。
【００６９】
払出種別「残額」は、遊技玉を払出す際には、１玉４円であり、一旦遊技玉に払出した後、景品交換を行う際には、１玉２．５円または３円等の低額になるので、遊技者にとって不利益である。
【００７０】
しかし、「残額」は一般的に当日のうちに精算を行わないといけないため、少額の残額が残るのであれば、使い切りたいと思う遊技者もいる。したがって、「持ち玉」に対応する優先順位は「１」、「残額」に対応する優先順位は「２」、「貯玉」に対応する優先順位は「３」となる。
【００７１】
このとき、営業日によって手数料を変更する場合を考える。たとえば、店舗が開催するイベントの内容によって「貯玉」を用いて遊技玉の払出す際の手数料を無料にする日がある。また、店舗によって払出種別ごとの手数料が違う場合も考えられる。
【００７２】
そのような場合、遊技店の係員によって、優先順位情報１４ａの払出種別「持ち玉」に対応する優先順位を「１」および払出種別「貯玉」に対応する優先順位を「１」に優先順位情報１４ａを変更してもよい。
【００７３】
このように、優先順位情報１４ａには、管理方法の異なる払出種別と払出種別に対応する優先順位とが記憶してあり、遊技店の係員によって優先順位情報１４ａを変更することができるものとする。
【００７４】
つづいて、優先順位情報１４ａの設定画面について図５を用いて説明する。図５は、払出種別に対応する優先順位の設定画面を示す図である。優先順位の設定画面は、通信Ｉ／Ｆ１５を介して、複数の台間装置と接続された管理装置に備えられている。
【００７５】
同図の（Ａ）に示すように、管理装置では、払出種別に対応する優先順位の設定画面を表示すると、優先順位情報１４ａに記憶されている払出種別に対応する優先順位を、払出種別ごとに表示する。
【００７６】
たとえば、同図に示した場合では、払出種別「残額」に対応する優先順位が「３」、払出種別「貯玉」に対応する優先順位が「２」および払出種別「持ち玉」に対応する優先順位が「１」と設定されている。
【００７７】
ここで、「残額」に対応する優先順位を「２」、払出種別「貯玉」に対応する優先順位を「３」に設定画面から変更した後、設定画面左下の「更新」ボタンを押下すると、同図の（Ｂ）に示すように、管理装置は、設定画面の表示を変更するとともに、管理装置に接続されているすべての台間装置に記憶する優先順位情報１４ａを一括して変更する。
【００７８】
次に、払出種別決定部１６ｂが決定した払出種別を用いて、遊技玉の払出を行う際に、遊技玉の払出個数が、払出要求数に満たなかった場合の払出処理について、図６を用いて説明する。図６は、払出要求数と払出可能数との関係を示す図である。
【００７９】
同図に示すように、上段には遊技玉の払出を行う際の払出要求数を表し、中段には最も優先順位が高い払出種別（１）の払出可能数、および、次に優先順位が高い払出種別（２）の払出可能数を有している状態を表す。
【００８０】
このような場合には、遊技玉の払出を行う際に、最も優先順位が高い払出種別（１）の払出可能数では払出要求数に満たないため、下段に表すように不足分を、次に優先順位が高い払出種別（２）の払出可能数から補うことで、払出要求数分の遊技玉の払出を行う。
【００８１】
次に、台間装置１０が実行する払出処理手順について図７を用いて説明する。図７は、各台間装置が実行する払出処理手順を示すフローチャートである。
【００８２】
同図に示すように、台間装置１０では、払出ボタン１１ａが押下されたら、受付部１６ａを介して払出種別決定部１６ｂに押下された旨を通知する（ステップＳ１０１）。そして、払出種別決定部１６ｂは、記憶部１４から優先順位情報１４ａを取得する（ステップＳ１０２）。
【００８３】
そして、払出種別決定部１６ｂは、取得した優先順位情報１４ａに基づいて、最も優先順位の高い払出種別を決定する（ステップＳ１０３）。
【００８４】
また、払出処理部１６ｃは、ステップＳ１０３で決定した払出種別の払出可能数が０でないか否かを判定し（ステップＳ１０４）、当該払出種別の払出可能数が０でないと判定した場合には（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、当該払出種別を用いて遊技玉の払出を行う（ステップＳ１０５）。
【００８５】
そして、払出処理部１６ｃは、遊技玉の払出総数が払出要求数に到達したか否かを判定し（ステップＳ１０６）、遊技玉の払出総数が払出要求数に到達したと判定した場合には（ステップＳ１０６：Ｙｅｓ）、当該払出種別を報知部１２へ報知して（ステップＳ１０７）、処理を終了する。
【００８６】
一方、払出処理部１６ｃは、当該払出種別の払出可能数がないと判定した場合には（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、次に高い優先順位を取得して（ステップＳ１０８）、次に優先順位の高い払出種別を決定すべく、ステップＳ１０３に移行する。
【００８７】
また、払出処理部１６ｃは、遊技玉の払出総数が払出要求数に到達していないと判定した場合には（ステップＳ１０６：Ｎｏ）、次に高い優先順位を取得して（ステップＳ１０８）、次に優先順位の高い払出種別を用いて、払出総数が払出要求数に到達するまで、遊技玉の払出処理を繰り返す（ステップＳ１０３〜ステップＳ１０５）。
【００８８】
ところで、これまでは、台間装置１０が１つの払出ボタン１１ａを有する場合について説明してきたが、払出種別ごとに払出ボタンを設けるようにしてもよい。そこで、以下では、台間装置１０の操作部１１に、払出種別ごとに払出ボタンを設けた場合の変形例について、図８および図９を用いて説明する。
【００８９】
この変形例では、図２に示した台間装置１０の操作部１１に、払出種別ごとに対応する払出ボタンを設ける点が、図２に示した台間装置１０とは異なるだけであるので、図２における台間装置１０の各構成要素で説明することとする。
【００９０】
まず、図８は、払出種別ごとに払出ボタンを設けた場合の説明図である。同図に上部に示すように、台間装置１０の操作部１１には、払出種別「持ち玉」を用いて遊技玉の払出を行う操作を要求する払出ボタンａと、払出種別「残額」を用いて遊技玉の払出を行う操作を要求する払出ボタンｂと、払出種別「貯玉」を用いて遊技玉の払出を行う操作を要求する払出ボタンｃとを備える。
【００９１】
ここでは、払出種別ごとの遊技玉の払出可能数を、「持ち玉」は０個、「残額」は１０００個および「貯玉」は１０００個有する状態の時に、遊技者が払出ボタンａを押下して（同図の（１）参照）、払出要求操作を行った場合について説明する。
【００９２】
優先順位情報１４ａの払出種別ごとの優先順位が、高いほうから順に、「持ち玉」、「残額」、「貯玉」と設定されていた場合（同図の（Ａ）参照）、台間装置１０の払出処理部１６ｃでは、まず、優先順位が最も高い「持ち玉」を決定する。
【００９３】
そして、台間装置１０は、「持ち玉」の遊技玉の払出可能数が０個であるので、次に優先順位が高い「残額」の払出可能数から、遊技玉の払出を行う（同図の（２）参照）。
【００９４】
一方、優先順位情報１４ａの払出種別ごとの優先順位が、高いほうから順に、「貯玉」、「残額」、「持ち玉」と設定されていた場合（同図の（Ｂ）参照）、台間装置１０の払出処理部１６ｃでは、まず、優先順位が最も高い「貯玉」を決定する。
【００９５】
そして、台間装置１０は、払出ボタンａが押下された場合であっても、「持ち玉」よりも手数料の安い「貯玉」を決定し、決定した「貯玉」を用いて代替して払出を行う（以下、「代替払出処理」と記載する）ことにより（同図の（２）’参照）、遊技者の不利益にならないようにする。
【００９６】
次に、払出種別ごとに払出ボタンを設けた場合、台間装置１０が実行する払出処理手順について図９を用いて説明する。図９は、各台間装置が実行する代替払出処理手順を示すフローチャートである。
【００９７】
同図に示すように、台間装置１０では、「持ち玉」を用いて遊技玉の払出を行う操作を要求する払出ボタンが押下されたら、受付部１６ａを介して払出種別決定部１６ｂに押下された旨を通知する（ステップＳ２０１）。そして、払出種別決定部１６ｂは、記憶部１４から優先順位情報１４ａを取得する（ステップＳ２０２）。
【００９８】
そして、払出種別決定部１６ｂは、取得した優先順位情報１４ａに基づいて、最も優先順位の高い払出種別を決定し（ステップＳ２０３）、ステップＳ２０３で決定した払出種別の優先順位が、「持ち玉」の優先順位より高いか否かを判定する（ステップＳ２０４）。
【００９９】
また、払出処理部１６ｃは、ステップＳ２０３で決定した払出種別の優先順位が、「持ち玉」の優先順位より高いと判定した場合には（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、ステップＳ２０３で決定した払出種別を用いて遊技玉の払出を行う旨を通知して、承認を行う（ステップＳ２０５）。
【０１００】
そして、払出処理部１６ｃは、遊技者が図示しない承認ボタンなどを押下することにより、ステップＳ２０３で決定した払出種別を用いて遊技玉の払出を行ってもよいと承認された場合には（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ２０３で決定した払出種別を用いて遊技玉の払出を行い（ステップＳ２０６）、処理を終了する。
【０１０１】
一方、払出処理部１６ｃは、「持ち玉」の優先順位が、ステップＳ２０３で決定した払出種別の優先順位より高いと判定した場合には（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、「持ち玉」を用いて遊技玉の払出を行い（ステップＳ２０７）、処理を終了する。
【０１０２】
また、払出処理部１６ｃは、遊技者によって、要求通りに「持ち玉」を用いて遊技玉の払出を行ってよいと判断された場合には（ステップＳ２０５：Ｎｏ）、「持ち玉」を用いて遊技玉の払出を行い（ステップＳ２０７）、処理を終了する。
【０１０３】
また、「持ち玉」の優先順位より高い払出種別を決定し、ステップＳ２０５では、決定した払出種別を用いて遊技玉の払出を行う場合、遊技者が承認ボタンなどを押下することにより、承認を行うようにした。
【０１０４】
しかし、「持ち玉」の優先順位より高い払出種別を決定した場合、要求時に押下された払出ボタンをもう一度押下するようにしてもよいし、手数料の安い払出種別に対応する払出ボタンを点滅させて、点滅したボタンの押下を促すよう、遊技者が意思確認するようにしてもよい。この場合、承認ボタンを設けるコストを削減しつつ、遊技者の操作を簡略化することができる。
【０１０５】
上述してきたように、本実施例では、記憶部が、管理方法の異なる払出種別と払出種別に対応する優先順位とを対応付けた情報を示す優先順位情報を記憶し、払出種別決定部が、遊技媒体の払出要求を受けた場合に、記憶された優先順位情報に基づいて払出対象となる払出種別を決定し、払出処理部が、決定された払出種別で遊技媒体の払出を行うように台間装置を構成した。
【０１０６】
また、管理装置は、優先順位情報を編集し、編集された優先順位情報を台間装置に対して送信することとしたので、遊技媒体払出における遊技者の操作を簡略化しつつ、遊技者の不利益とならない遊技媒体払出を行うことができる。
【０１０７】
なお、本発明請求項記載の台間装置は台間装置１０、報知手段は報知部１２、記憶手段は記憶部１４、決定手段は払出種別決定部１６ｂ、払出手段は払出処理部１６ｃ、変更手段は優先順位変更処理部１６ｄに相当するものである。
【０１０８】
なお、上述した実施例では、遊技店に設置される遊技台に並設される、遊技玉を払出す台間装置を例に挙げて説明したが、コインなどの他の遊技媒体を払出す台間装置に本発明を適用することとしてもよい。
【０１０９】
また、上述した実施例では、操作部に、１つの払出ボタンを備えるようにしたが、台間装置に対応する遊技台に、１つの払出ボタンを備えることとしてもよいし、台間装置または台間装置に対応する遊技台のいずれかに、１つまたは複数の払出ボタンを備えることとしてもよい。このようにすることで、遊技台で遊技する遊技者の利便性を高めることができる。
【０１１０】
また、上述した実施例では、通信Ｉ／Ｆを介して複数の台間装置と接続された管理装置に、優先順位の設定画面が備えられており、管理装置側で変更した優先順位に基づいて、各台間装置の優先順位情報を一括して変更できるようにした。
【０１１１】
しかし、係員が携帯するリモコン（携帯端末装置）経由で、各台間装置の優先順位情報を個別に変更するようにしてもよい。また、各台間装置に優先順位の設定画面を備えることとし、各台間装置の優先順位情報を遊技者が個別に変更し、各台間装置では、遊技者が個別に変更した場合、遊技終了後に元の状態に戻すようにしてもよい。この場合、遊技者ごとの要望に対応することが可能となり、顧客満足度を高めることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【０１１２】
以上のように、本発明に係る台間装置は、複数の払出種別を有し、複数の払出種別を用いてパチンコ玉やメダルといった遊技媒体を払出す台間装置に有用であり、特に、遊技者の操作を簡略化しつつ遊技者の不利益とならないように遊技媒体の払出を行いたい場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明に係る払出手法の概要を示す図である。
【図２】本実施例に係る払出システムの構成を示すブロック図である。
【図３】台間装置の外観図である。
【図４】優先順位情報を示す図である。
【図５】払出種別に対応する優先順位の設定画面を示す図である。
【図６】払出要求数と払出可能数との関係を示す図である。
【図７】各台間装置が実行する払出処理手順を示すフローチャートである。
【図８】払出種別ごとに払出ボタンを設けた場合の説明図である。
【図９】各台間装置が実行する代替払出処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１４】
１０    台間装置
１１    操作部
１２    報知部
１３    カード保持部
１４    記憶部
１５    通信Ｉ／Ｆ
１６    制御部
１６ａ  受付部
１６ｂ  払出種別決定部
１６ｃ  払出処理部
１６ｄ  優先順位変更処理部
４１    状態表示ランプ
４２    紙幣挿入部
４３    リモコン受光部
４５    持ち玉払出部
４６    カード受付部
４７    計数部
４８    玉貯留部
４９    計数表示部
５１    遊技台
５２    下皿
【図１】
0005433216.tif 000002
【図２】
0005433216.tif 000003
【図３】
0005433216.tif 000004
【図４】
0005433216.tif 000005
【図５】
0005433216.tif 000006
【図６】
0005433216.tif 000007
【図７】
0005433216.tif 000008
【図８】
0005433216.tif 000009
【図９】
0005433216.tif 000010