(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する壁部材と、該開口を塞ぐ蓋部材と、該壁部材の内側に配置され、所定のガス雰囲気の下で、被加熱物にマイクロ波を照射する加熱室と、を備えるマイクロ波加熱炉の、該壁部材と該蓋部材との間の隙間に配置され、
弾性体製であって、該隙間に露出する露出面を有し、自身が弾性変形することにより、該隙間におけるガスの通過を抑制するガスシール部と、
導体製であって、少なくとも該露出面に配置され、該隙間におけるマイクロ波の通過を抑制するマイクロ波シール部と、
を備えてなり、
前記マイクロ波シール部は、非磁性体製の金属箔であり、
前記ガスシール部が弾性変形することにより、該金属箔は、前記壁部材および前記蓋部材のうち少なくとも一方に、弾接し、
前記ガスシール部は、前記開口を枠状に囲む複数のリブを有し、
複数の該リブは、各々、前記金属箔を介して、前記壁部材および前記蓋部材のうち少なくとも一方に、弾接するシール部材。
【請求項２】
前記壁部材および前記蓋部材は、各々、導体製であって、
前記金属箔は、該壁部材を介して電気的に接地されている請求項１に記載のシール部材。
【請求項３】
前記金属箔は、ステンレス箔である請求項１または請求項２に記載のシール部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、マイクロ波加熱炉や電子レンジなどに用いられるシール部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば電子レンジにおいては、扉と、電子レンジ本体の開口と、の間の環状の隙間を介して、調理室から外部に、ガス（例えば熱風）やマイクロ波が漏洩するおそれがある。このため、当該隙間を封止する必要がある（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
そこで、従来は、扉と開口との間の隙間に弾性を有する枠状のパッキンを配置することにより、隙間からガスが漏洩するのを抑制していた。並びに、隙間付近に枠状のフィンガー部材などを配置することにより、隙間からマイクロ波が漏洩するのを抑制していた。このように、従来は、ガスの漏洩を抑制する部材と、マイクロ波の漏洩を抑制する部材と、を別個独立に配置していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９０９４２号公報
【特許文献２】特開２００２−９３５７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ガスの漏洩を抑制する部材と、マイクロ波の漏洩を抑制する部材と、を別々に装着すると、その分、電子レンジの扉付近の構造が複雑になる。また、電子レンジの製造コストが高くなる。
【０００６】
本発明のシール部材は、上記課題に鑑みて完成されたものである。本発明は、ガスおよびマイクロ波の通過を抑制可能なシール部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）上記課題を解決するため、本発明のシール部材は、開口を有する壁部材と、該開口を塞ぐ蓋部材と、の間の隙間に配置され、弾性体製であって、該隙間に露出する露出面を有し、自身が弾性変形することにより、該隙間におけるガスの通過を抑制するガスシール部と、導体製であって、少なくとも該露出面に配置され、該隙間におけるマイクロ波の通過を抑制するマイクロ波シール部と、を備えてなることを特徴とする。
【０００８】
ガスシール部は、弾性体製である。ガスシール部は、自然状態と比較して、壁部材および蓋部材により、圧縮されている。隙間において、ガスシール部は、弾性復元力を蓄積している。当該弾性復元力により、シール部材は、壁部材および蓋部材のうち少なくとも一方に弾接している。このため、ガスの通過を抑制することができる。
【０００９】
マイクロ波シール部は、導体製である。マイクロ波シール部は、少なくともガスシール部の露出面（ガスシール部の表面のうち、ガスシール部が単独で隙間に配置された場合に、隙間に露出する部分）に配置されている。すなわち、マイクロ波シール部は、隙間に表出している。このため、マイクロ波シール部は、マイクロ波の通過を抑制することができる。
【００１０】
（２）好ましくは、上記（１）の構成において、前記マイクロ波シール部は、金属箔であり、前記ガスシール部が弾性変形することにより、該金属箔は、前記壁部材および前記蓋部材のうち少なくとも一方に、弾接する構成とする方がよい。
【００１１】
本構成によると、簡単かつ安価に、ガスシール部の少なくとも露出面に、マイクロ波シール部を配置することができる。また、ガスシール部の弾性変形に応じて金属箔が変形し、金属箔が壁部材および蓋部材のうち少なくとも一方に弾接することにより、隙間におけるガスの通過を抑制することができる。
【００１２】
また、例えば、マイクロ波シール部を導電性繊維により形成する場合、導電性繊維同士の交差により、マイクロ波シール部の表面に、ガスシール部の露出面には存在しない凹凸が発現してしまう。このため、当該凹凸を介して、ガスが通過するおそれがある。
【００１３】
これに対して、マイクロ波シール部を金属箔とすると、マイクロ波シール部の表面に、ガスシール部の露出面には存在しない凹凸が発現しにくい。すなわち、ガスシール部の露出面の面形状を、金属箔の表面に、忠実に再現することができる。このため、より確実にガスの通過を抑制することができる。
【００１４】
また、金属箔は、マイクロ波を反射することができる。このため、例えば、共鳴によりマイクロ波を減衰させマイクロ波の通過を抑制する場合や、水などにマイクロ波を吸収させマイクロ波の通過を抑制する場合と比較して、マイクロ波の損失が小さくなる。このため、マイクロ波のエネルギ効率が高い。
【００１５】
（２−１）好ましくは、上記（２）の構成において、前記金属箔は、非磁性体製である構成とする方がよい。例えば、ステンレス、アルミニウム、銅などの非磁性体は、鉄などの磁性体と比較して、マイクロ波を反射しやすい。このため、より確実にマイクロ波の通過を抑制することができる。また、ステンレス、アルミニウム、銅などの非磁性体は、鉄などの磁性体と比較して、マイクロ波により発熱しにくい。このため、金属箔を介して弾性体製のガスシール部が加熱されるのを、抑制することができる。また、マイクロ波の損失が小さくなる。
【００１６】
（３）好ましくは、上記（１）または（２）の構成において、前記壁部材および前記蓋部材は、各々、導体製であって、前記マイクロ波シール部は、該壁部材を介して電気的に接地されている構成とする方がよい。
【００１７】
本構成によると、隙間は勿論、壁部材および蓋部材におけるマイクロ波の通過を抑制することができる。また、本構成によると、壁部材を介して、マイクロ波を地面に導くことができる。このため、壁部材、蓋部材、シール部材がアンテナとなってマイクロ波を二次放射するのを、抑制することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、ガスおよびマイクロ波の通過を抑制可能なシール部材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態であるシール部材が配置されるマイクロ波加熱炉の蓋部材付近の分解斜視図である
【図２】図１の両端矢印ＩＩ区間の拡大断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ方向断面図である。
【図４】図３の枠ＩＶ内の拡大図である。
【図５】その他の実施形態（その１）のシール部材の断面図である。
【図６】その他の実施形態（その２）のシール部材の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明のシール部材をマイクロ波加熱炉に用いる場合の実施の形態について説明する。
【００２１】
まず、本実施形態のシール部材が配置されるマイクロ波加熱炉の構成について、簡単に説明する。図１に、本実施形態のシール部材が配置されるマイクロ波加熱炉の蓋部材付近の分解斜視図を示す。図１に示すように、マイクロ波加熱炉９は、壁部材９０と、蓋部材９１と、を備えている。
【００２２】
壁部材９０は、ステンレス製（ＳＵＳ製）であって、左右方向に延在する角筒状を呈している。壁部材９０の内側（図１においては壁部材９０の後側）には、加熱室９００が区画されている。加熱室９００においては、所定のガス（例えば不活性ガス）雰囲気の下、被加熱物にマイクロ波が照射されている。壁部材９０には、前後方向に貫通する開口９０１が開設されている。開口９０１は、長方形状を呈している。開口９０１は、加熱室９００と外部（図１においては壁部材９０の前側）とを連通している。壁部材９０は、アース経路（図略）を介して、電気的に接地されている。
【００２３】
蓋部材９１は、ＳＵＳ製であって、長方形板状を呈している。蓋部材９１は、合計八本のボルト９１０により、壁部材９０に取り付けられている。蓋部材９１は、開口９０１を前側から塞いでいる。
【００２４】
次に、本実施形態のシール部材の配置および構成について説明する。図１に示すように、本実施形態のシール部材１は、壁部材９０の外面（図１においては前面）に固定されている。シール部材１は、長方形枠状を呈している。シール部材１は、開口９０１の外側に配置されている。
【００２５】
図２に、図１の両端矢印ＩＩ区間の拡大断面図を示す。図３に、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ方向断面図を示す。図４に、図３の枠ＩＶ内の拡大図を示す。図２〜図４に示すように、シール部材１は、ガスシール部２と、ステンレス箔３と、を備えている。ステンレス箔３は、本発明の金属箔に含まれる。図３に示すように、シール部材１は、壁部材９０と蓋部材９１との間の隙間Ｃを塞いでいる。
【００２６】
ガスシール部２は、シリコーンゴム製であって、基部２０と、リブ２１ａ〜２１ｄと、を備えている。基部２０は、長方形枠状を呈している。基部２０は、断面長方形状を呈している。基部２０の後面は、壁部材９０の前面に固定されている。リブ２１ａ〜２１ｄは、各々、長方形枠状を呈している。図４に点線で示すように、リブ２１ａ〜２１ｄは、各々、自然状態において断面半円状を呈している。リブ２１ａ〜２１ｄは、基部２０の前面に形成されている。リブ２１ａ〜２１ｄは、開口９０１を、四重に囲んでいる。ガスシール部２には、ステンレス箔３がない場合に隙間Ｃに露出する、露出面Ｆが配置されている。
【００２７】
ステンレス箔３は、ガスシール部２の全面に接着されている。また、ステンレス箔３は、露出面Ｆの全面を覆っている。図４に示すように、ステンレス箔３は、壁部材９０および蓋部材９１に接触している。
【００２８】
次に、蓋部材９１を壁部材９０に取り付ける際の、本実施形態のシール部材１の動きについて説明する。図４に点線で示すように、蓋部材９１を壁部材９０に取り付ける前においては、リブ２１ａ〜２１ｄは、断面半円状を呈している。すなわち、リブ２１ａ〜２１ｄは、自然状態においては、断面半円状を呈している。
【００２９】
ボルト９１０（図１参照）により蓋部材９１を壁部材９０に取り付けると、ステンレス箔３を介して、リブ２１ａ〜２１ｄの頂部が、蓋部材９１の後面に押しつけられる。このため、リブ２１ａ〜２１ｄの頂部が、当該頂部に配置されているステンレス箔３と共に、弾性的に潰される。すなわち、リブ２１ａ〜２１ｄの頂部に配置されているステンレス箔３が、リブ２１ａ〜２１ｄの弾性復元力により、蓋部材９１の後面に弾接する。
【００３０】
次に、本実施形態のシール部材１の作用効果について説明する。図３に白抜き矢印で示すように、加熱室９００のガスおよびマイクロ波は、開口９０１→隙間Ｃを介して、外部に漏洩しようとする。しかしながら、隙間Ｃには、シール部材１が配置されている。ステンレス箔３は、リブ２１ａ〜２１ｄの弾性復元力により、蓋部材９１の後面に弾接している。このため、ガスの漏洩を抑制することができる。また、隙間Ｃは、前後方向全長に亘って、ステンレス箔３により遮蔽されている。このため、マイクロ波の漏洩を抑制することができる。
【００３１】
また、壁部材９０と蓋部材９１とシール部材１とは、電気的に接続されている。並びに、壁部材９０は、電気的に接地されている。このため、マイクロ波を地面に導くことができる。また、壁部材９０と蓋部材９１とシール部材１とにより、加熱室９００を導体で包囲することができる。すなわち、加熱室９００の周囲にファラデーケージを形成することができる。
【００３２】
また、リブ２１ａ〜２１ｄは、開口９０１を四重に囲んでいる。また、リブ２１ａ〜２１ｄは、蓋部材９１に圧接している。このため、ガスおよびマイクロ波の漏洩を、より確実に抑制することができる。
【００３３】
また、本実施形態のシール部材１によると、マイクロ波シール部として、汎用のステンレス箔３を用いている。このため、簡単かつ安価に、ガスシール部２の全面にマイクロ波シール部を配置することができる。
【００３４】
また、ＳＵＳはマイクロ波を反射しやすい。このため、マイクロ波の漏洩を、より確実に抑制することができる。また、ＳＵＳはマイクロ波により発熱しにくい。このため、ステンレス箔３を介してガスシール部２が加熱されるのを、抑制することができる。
【００３５】
また、ステンレス箔３がマイクロ波を良好に反射するため、例えば、共鳴によりマイクロ波を減衰させマイクロ波の漏洩を抑制する場合や、水などにマイクロ波を吸収させマイクロ波の漏洩を抑制する場合と比較して、マイクロ波の損失が小さくなる。このため、マイクロ波加熱炉９におけるマイクロ波のエネルギ効率が高くなる。
【００３６】
また、例えば、マイクロ波シール部を導電性繊維により形成する場合、導電性繊維同士の交差により、マイクロ波シール部の表面に、ガスシール部２の露出面Ｆには存在しない凹凸が発現してしまう。このため、当該凹凸を介して、ガスが通過するおそれがある。
【００３７】
これに対して、マイクロ波シール部をステンレス箔３とすると、マイクロ波シール部の表面に、ガスシール部２の露出面には存在しない凹凸が発現しにくい。すなわち、ガスシール部２の露出面Ｆの面形状を、ステンレス箔３の表面に、忠実に再現することができる。このため、より確実にガスの通過を抑制することができる。
【００３８】
以上、本発明のシール部材の実施の形態について説明した。しかしながら、実施の形態は上記形態に特に限定されるものではない。当業者が行いうる種々の変形的形態、改良的形態で実施することも可能である。
【００３９】
図５に、その他の実施形態（その１）のシール部材の断面図を示す。図６に、その他の実施形態（その２）のシール部材の断面図を示す。なお、図５、図６に示す部位は、図４の枠ＩＶ内に対応している。また、図５、図６において、図４と対応する部位については同じ符号で示す。
【００４０】
図５に示すように、リブを有しない平面状のガスシール部２を配置してもよい。こうすると、蓋部材９１に対するステンレス箔３の接触面積が大きくなる。すなわち、隙間Ｃにおけるシール面積が大きくなる。また、蓋部材９１とステンレス箔３との間の導通が良好になる。
【００４１】
図６に示すように、二つのシール部材１を、開口の外側に、二重に配置してもよい。こうすると、より確実に、ガスおよびマイクロ波の漏洩を抑制することができる。またこの場合、図６に示すように、一方のシール部材１を壁部材９０に、他方のシール部材１を蓋部材９１に、それぞれ配置してもよい。こうすると、蓋部材９１を壁部材９０に取り付ける際、二つのシール部材１の位置関係を目安に、蓋部材９１の位置決めを行うことができる。また、三つ以上のシール部材１を、開口の外側に、多重に配置してもよい。
【００４２】
また、上記実施形態においては、本発明の金属箔としてステンレス箔３を用いた。しかしながら、金属箔としてアルミ箔、銅箔などを用いてもよい。また、上記実施形態においては、シール部材１を壁部材９０に固定したが、蓋部材９１に固定してもよい。
【００４３】
また、マイクロ波シール部として、パンチングメタルやメッシュメタルや発泡金属などを用いてもよい。また、ガスシール部２、４の少なくとも露出面Ｆに、導体の粒子を含有する塗料を塗布することにより、マイクロ波シール部を形成してもよい。また、ガスシール部２、４の少なくとも露出面Ｆに、導体を溶射、蒸着、メッキなどすることにより、マイクロ波シール部を形成してもよい。
【００４４】
また、上記実施形態においては、ガスシール部２、４をシリコーンゴム製としたが、ニトリルゴム製、フッ素ゴム製、ウレタンゴム製、エチレンプロピレンゴム製、水素化ニトリルゴム製、クロロプレンゴム製、アクリルゴム製、ブチルゴム製、エピクロルヒドリンゴム製、天然ゴム製としてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態においては、本発明のシール部材をマイクロ波加熱炉に用いたが、電子レンジに用いてもよい。この場合、扉と、電子レンジ本体の開口と、の間の環状の隙間に、本発明のシール部材を配置してもよい。こうすると、調理室から外部に、ガス（熱風、蒸気含む）、マイクロ波が漏洩するのを抑制することができる。また、本発明のシール部材は、単独でガスおよびマイクロ波の漏洩を抑制することができるため、電子レンジの扉付近の構造を簡単にすることができる。したがって、電子レンジ自体の奥行きを、薄型化することができる。
【００４６】
また、加熱室９００で用いるマイクロ波の周波数は、２．４５ＧＨｚは勿論、８００ＭＨｚ〜３０ＧＨｚなどであってもよい。また、加熱室９００で用いる雰囲気ガスは、窒素ガス、アルゴンガス、一酸化炭素ガスなどであってもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１：シール部材、２：ガスシール部、３：ステンレス箔（金属箔）、９：マイクロ波加熱炉、２０：基部、２１ａ〜２１ｄ：リブ、９０：壁部材、９１：蓋部材、９００：加熱室、９０１：開口、９１０：ボルト、Ｃ：隙間、Ｆ：露出面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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