(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物が載せられる載せ板と、
該載せ板における該荷物が載せられる面とは反対の面に付いていて該載せ板を支持する複数の支持部材と、
該複数の支持部材の下に敷かれた紙製の敷き板であって、合計で少なくとも４つの穴が、該複数の支持部材の間を抜ける複数列に分かれて並んで空き、該穴の縁は、該複数列それぞれに並行な方向及び交わる方向に延びて該穴の外に向かって折り返され、その折り返された先端のうち、該敷き板の外縁に向かって折り返された先端は、該敷き板の外縁よりも内側の位置にある該敷き板と、
を備えたパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
荷物を運搬する際に、荷物をパレットの上に載せ、ハンドリフトやフォークリフトを使ってパレットごと運搬することが行われている。
【０００３】
特許文献１には、再生が容易な紙製のパレットが示されている。このパレットは、荷物が載る上板と、下板と、これら上板および下板の間に固定された、けたとを有している。フォークリフトは、パレットを持ち上げるためのフォークを有しており、上記のパレットには、上板と下板と、けたとによって、フォークを抜き差しする空間が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１６８７７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ハンドリフトは、フォークリフトと同様にフォークを有するが、ハンドリフトのフォークは先端部分にフォークからの荷重を支える車輪が設けられている。一方のパレットは、ハンドリフトに対応する場合、下板に穴が設けられる。ハンドリフトのフォークが、床面に置かれたパレットに挿入されるとき、車輪は下板に乗って進み、下板の穴に入ると床面に直接接する。車輪が床面に接した状態でフォークが持ち上げられることで、車輪およびフォークを介して上板の荷重が床面に支えられ、荷物がパレットごと持ち上げられる。
【０００６】
本発明は、ハンドリフトを操作する作業者に、パレットを持ち上げ可能な位置までフォークが挿入されたことをより分かり易く伝えることが可能な、紙製のパレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係るパレットは、
荷物が載せられる載せ板と、
上記載せ板の、荷物が載せられる第１面とは反対の第２面に付いていて載せ板を支持する複数の支持部材と、
上記複数の支持部材の下に敷かれた紙製の敷き板であって、合計で少なくとも４つの穴が、これら複数の支持部材の間を抜ける複数列に分かれて並んで空き、これらの穴の縁のうち、穴が並んだ列に交わる方向に延び、かつ、穴の相互間に位置した縁については、穴の外に向かって折り返されている敷き板と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係るパレットは、上記複数の支持部材が、上記穴が並んだ列に沿って延びたものであることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係るパレットは、上記敷き板が、上記穴の縁のうち、穴が並んだ列に交わる方向に延び、かつ、この列の端に位置した縁も穴の外に向かって折り返されたものであり、その折り返された先端は、この敷き板の外縁よりも内側の位置にあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係るパレットは、本構成の敷き板を有していない場合と比較して、ハンドリフトの作業者に、フォークがパレットを持ち上げ可能な位置まで挿入されたことをより分かり易く伝えることができる。
【００１１】
請求項２に係るパレットは、例えば、いわゆる四方差しのパレットのような、支持部材が列に沿って間欠的に配置された場合と比較して、丈夫である。
【００１２】
請求項３に係るパレットは、例えば折り返された先端が敷き板の外縁に達している場合と比較して、フォークの挿入開始時にフォークの車輪が乗る段差が低い。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態であるパレットを上から見た斜視図である。
【図２】図１に示すパレットを下から見た斜視図である。
【図３】図１および図２に示すパレットの使用状態を示す正面図である。
【図４】パレットおよび荷物を搬送するハンドリフトを示す斜視図である。
【図５】図１および２に示す上面デッキボードの構造を拡大して示す斜視図である。
【図６】下面デッキボード１３の一部を拡大して示す側面図である。
【図７】上面デッキボードおよび桁部材が取り外された状態の下面デッキボードを示す平面図である。
【図８】図７に示す下面デッキボードのＡ−Ａ線に沿った断面を示す断面図である。
【図９】図７および図８に示す下面デッキボードの展開図である。
【図１０】パレットにハンドリフトのフォークが挿入された状態を示す断面図である。
【図１１】第２実施形態のパレットを上から見た斜視図である。
【図１２】図１１に示すパレットを下から見た斜視図である。
【図１３】上面デッキボードおよび桁部材が取り外された状態の下面デッキボードを示す平面図である。
【図１４】図１３に示す下面デッキボードの展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１および図２は、本発明の第１実施形態であるパレットの外観を示す斜視図である。図１は、パレットを上方から見た斜視図であり、図２は、下方から見た図である。
【００１６】
図１および図２に示すパレット１は、上面デッキボード１１、３つの桁部材１２、および、下面デッキボード１３を備えている。
【００１７】
上面デッキボード１１は、矩形状の板であって、上面に荷物が載せられる。
【００１８】
下面デッキボード１３は、上面デッキボード１１と略同じ大きさを有し、上面デッキボード１１よりも薄い矩形状の板である。下面デッキボード１３は、パレット１が積み重ねられたり、パレット１が荷物を載せた状態で重ねられたりした場合の安定性を確保する。下面デッキボード１３には、図２に示されるように、４つの穴１３１（１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄ）が空いている。ここで、パレット１が荷物を載せる通常の使用状態での姿勢における重力方向を上下方向Ｚと称する。上面デッキボード１１および下面デッキボード１３は、上下方向Ｚと交わる方向に広がっている。
【００１９】
桁部材１２は、上面デッキボード１１の上面とは反対の下面に付いていて、上面デッキボード１１を下から支える。桁部材１２は、上面デッキボード１１の下すなわち、上面デッキボード１１と下面デッキボード１３との間に、図示しないフォークリフトやハンドリフトのフォーク（爪）を挿入する空間を形成する。本実施形態のパレット１は二方差しパレットであり、前後方向Ｙに長く延びた３つの桁部材１２が、左右方向Ｘに並んで配置されている。中央の桁部材１２と、左右の桁部材１２との間に形成された２つの空間に、前後方向Ｙにおける前または後ろからフォークが挿入され得る。
【００２０】
下面デッキボード１３に空いた４つの穴１３１ａ〜１３１ｄは、３つの桁部材１２の間を抜けて２列に並んでいる。４つの穴１３１ａ〜１３１ｄのうち、２つの穴１３１ａ，１３１ｂは、フォークが挿入される前後方向Ｙに延びた第１の列Ｌ１に並んでおり、残り２つの穴１３１ｃ，１３１ｄは前後方向Ｙに延びた第２の列Ｌ２に並んでいる。
【００２１】
上面デッキボード１１、桁部材１２、および下面デッキボード１３はいずれも紙製であり、接着剤で互いに付けられ固定されている。接着剤は、例えば、コーンスターチを原料とする糊である。紙製のパレット１は、例えば木製や樹脂製のパレットに比べて軽量である。また、紙製のパレット１は、パレットとしての役割を終えた後も紙材として再生処理され得るので、資源として再活用しやすい。
【００２２】
ここで、上面デッキボード１１が本発明にいう載せ板の一例に相当し、桁部材１２が本発明にいう支持部材の一例に相当し、下面デッキボード１３が本発明にいう敷き板の一例に相当する。
【００２３】
図３は、図１および図２に示すパレットの使用状態を示す正面図である。
【００２４】
パレット１には、荷物Ａが載せられている。荷物Ａは、パレット１の上面デッキボード１１の上に載せられており、上面デッキボード１１は、荷物ＡごとバンドＢで括られている。荷物Ａを、例えばフォークリフトやハンドリフタで搬送する場合には、フォークリフトやハンドリフタのフォーク（図示しない）を、上面デッキボード１１と下面デッキボード１３との間に挿入し、パレット１を持ち上げる。
【００２５】
荷物Ａとして、図２には１つの箱が示されているが、荷物Ａは、単品の形態に限られない。例えば、荷物Ａには、複数の小箱が積み重ねられ、その外周が例えば伸縮性を有する樹脂製のフィルム（ストレッチフィルム）で巻き付けられることで、複数の小箱が一体化した形態もあり得る。
【００２６】
荷物Ａと上面デッキボード１１とを括る２本のバンドＢは、例えば樹脂製の結束バンドであり、例えばポリプロピレン製の繊維を編んで平らな紐とした、いわゆるＰＰバンドである。バンドＢは、例えば１５ｍｍ程度の幅と０．６ｍｍ程度の厚さを有する。２つのバンドＢのそれぞれは、パレット１および荷物Ａを締め付けた状態で、両端付近の重なった部分が２０ｍｍ程度の長さに亘り熱融着することで、輪を形成し、パレット１および荷物Ａを、搬送中に荷崩れしない程度の強い力で締め付けている。なお、バンドＢは、熱融着によって輪を形成する以外にも、例えば、バンド用のバックル（図示しない）で繋がれて輪を形成し、端が引き絞られることで、パレット１および荷物Ａを締め付けたものであってもよい。
【００２７】
図４は、パレットおよび荷物を搬送するハンドリフトを示す斜視図である。
【００２８】
ハンドリフト５は、パレット１に挿入されるフォーク（爪）５１、ハンドリフト５を操作するためのハンドル５２、フォーク５１からの荷重を支える車輪であるロードホイール５３、および、方向転換をするための車輪であるステアリングホイール５４を有する。ロードホイール５３は２つ設けられており、フォーク５１の先端部分の下に取り付けられている。
【００２９】
作業者が、図３に示す荷物Ａが載ったパレット１をハンドリフト５で搬送する場合、作業者はハンドル５２を持ってハンドリフト５を押し、フォーク５１をパレット１の上面デッキボード１１と下面デッキボード１３との間に挿入する。フォーク５１は、パレット１の前後方向Ｙ（図１，図２）に挿入される。このとき、フォーク５１の先端部分に設けられた２つのロードホイール５３は、パレット１の下面デッキボード１３の上に乗り、第１の列Ｌ１および第２の列Ｌ２に沿って進む。ロードホイール５３は、列Ｌ１，Ｌ２のそれぞれの奥側に配置された穴１３１に入ると床面に直接接する。ロードホイール５３が、床面に接した状態で作業者がハンドル５２を倒すと、フォーク５１が上昇してパレット１を持ち上げる。このとき上面デッキボード１１からの荷重が、フォーク５１およびロードホイール５３を介して床面に支えられる。フォーク５１がパレット１を持ち上げた状態で、作業者がハンドル５２を持ってハンドリフト５を引くことによって、荷物Ａ（図３参照）がパレット１ごと、ハンドリフト５によって搬送される。
【００３０】
［上面デッキボードの構造］
図５は、図１および２に示す上面デッキボードの構造を拡大して示す斜視図である。
【００３１】
上面デッキボード１１は、上下方向Ｚに延びた筒状のセルが左右方向Ｘおよび前後方向Ｙ並んだ内部構造を有している。
【００３２】
上面デッキボード１１は、荷物Ａ（図３参照）が載る上面に配置された表面ライナー１１３、桁部材１２（図３参照）側に配置された裏面ライナー１１４、および、表面ライナー１１３と裏面ライナー１１４に挟まれたハニカム芯材１１２を備えている。図５には、構造の見易さのため、表面ライナー１１３の一部が除去された状態が示されている。上面デッキボード１１は、通常の段ボール、すなわち、波状に形成した１枚の芯材の山部分および谷部分に表裏のライナーが接着された構造を有する板紙とは異なる構造を有する。上面デッキボード１１の表面ライナー１１３および裏面ライナー１１４は、それぞれ１枚の紙であり、ハニカム芯材１１２に接着されている。ここで、表面ライナー１１３が配置される上面デッキボード１１の上面が、本発明にいう第１面の一例に相当し、裏面ライナー１１４が配置される下面が、本発明にいう第２面の一例に相当する。ハニカム芯材１１２は、波状に形成した複数の紙が、隣接する紙同士の、波の山部分と谷部分とを合わせて接着されることにより形成された、筒状のセルが蜂の巣状に並んだ構造を有する。ハニカム芯材１１２に形成された筒状のセルのそれぞれは、表面ライナー１１３に対して交わる上下方向Ｚに延びており、筒状のセルは、表面ライナー１１３が広がる前後方向Ｙおよび左右方向Ｘに２次元に並んでいる。ハニカム芯材１１２の筒状のセルは完全な６角形ではないが、上面デッキボード１１はハニカム構造ということができる。ハニカム構造を有する上面デッキボード１１は、例えば上述した通常の段ボールに比べて、上下方向Ｚの荷重に対する曲げ強度が強い。したがって、より重い荷物を上に載せ得る。また、パレット（図３参照）にフォーク（図示しない）を挿入して持ち上げた場合や、パレットに荷物が固定された状態で上下に複数段重ねた場合にもパレット１の変形が生じ難い。上面デッキボード１１は、上下方向Ｚの厚みが厚いほど、つまり、筒状のセルが長いほど、上下方向Ｚの荷重に対する曲げ強度が強くなる。上面デッキボード１１の厚みは、例えば、２０ｍｍ以上４５ｍｍ以下程度であるが、厚みは荷物の荷重に応じて選択され得る。また、上面デッキボード１１は紙製であり、しかも多くの空洞を有するため、同程度の強度を有する木製の板に比べて軽量である。
【００３３】
ここで上面デッキボード１１の材料について説明する。表面ライナー１１３および裏面ライナー１１４は、例えば約６５０ｇ／ｍ２の坪量を有する紙管原紙で形成されている。ハニカム芯材１１２は、表面ライナー１１３および裏面ライナー１１４よりも薄く、例えば１６０ｇ／ｍ２の坪量を有する紙である。より詳細には、ハニカム芯材１１２は、化学的処理により木材中のニグリンの一部を取り除くことで柔らかくしたチップを機械的にほぐして製造したパルプ紙である、セミケミカルパルプ紙である。ただし、表面ライナー１１３、裏面ライナー１１４およびハニカム芯材１１２には、この他の処理で製造された、上記の坪量とは異なる紙も採用され得る。ハニカム芯材１１２を構成する紙同士を接着する接着剤、ハニカム芯材１１２と表面ライナー１１３を接着する接着剤、および、ハニカム芯材１１２と裏面ライナー１１４を接着する接着剤は、例えば酢酸ビニル系接着剤である。
【００３４】
本実施形態のパレット１における桁部材１２は、図５を参照して説明した上面デッキボード１１と同様に、筒状のセルが上下方向Ｚに延びたハニカム構造を有している。ただし、桁部材１２は、フォークを挿入する空間を確保するため、上面デッキボード１１よりも厚く、５０ｍｍ以上８０ｍｍ以下程度の厚み（高さ）を有する。
【００３５】
［下面デッキボードの構造］
図６は、下面デッキボード１３の一部を拡大して示す側面図である。
【００３６】
下面デッキボード１３は、上面デッキボード１１に比べて、荷物の荷重に対する曲げ強度は必要とされないため、ハニカム構造を有しておらず、通常の段ボール、すなわち、波状に形成した１枚の芯材の山部分および谷部分に表裏のライナーが接着された構造を有する板紙からなる。下面デッキボード１３は、より詳細には、両面段ボールの片面に片面ダンボールの段頂すなわち波の山部分および谷部分を張り合わせた、複両面段ボールからなる。
【００３７】
下面デッキボード１３は、具体的には、波状に形成した１枚の芯材１３０１の表裏それぞれに対し、波の山部分および谷部分に接着するように、２枚のライナー１３０２，１３０３が張り付けられ、さらに、これら２枚のうちの一方のライナー１３０３の上に、波状に形成した別の芯材１３０４を波の山部分および谷部分に接着するように重ねて貼付け、その上に、さらに別のライナー１３０５を、芯材１３０の波の山部分および谷部分に接着するように重ねて貼り付けた構造を有する。下面デッキボード１３の厚みは、例えば、約８ｍｍである。２枚の芯材１３０１，１３０４は、形成された波における山の峰および谷の底が延びる方向であるフルート方向が、互いに同じ向きに合わせられている。なお、図６には、フルート方向と交わる流れ方向、すなわち山および谷が並んだ流れ方向が矢印で示されている。段ボールは、流れ方向の引っ張り力および圧縮力に対する強度に比べ、フルート方向の引っ張り力および圧縮力に対する強度が強い特性を有する。
【００３８】
図１に示すパレット１において、下面デッキボード１３は、段ボールの流れ方向（図６参照）が、３つの桁部材１２が延びた前後方向Ｙに合わせられた姿勢で配置されている。つまり、ハンドリフト５のフォーク５１（図４参照）は、パレット１に対し、段ボールの流れ方向（図６参照）である前後方向Ｙに挿入される。
【００３９】
図１に示すパレット１がフォーク５１（図４参照）に持ち上げられた状態で、下面デッキボード１３には、フォーク５１が延びる前後方向Ｙと交わる左右方向Ｘの圧縮力が作用する。また、パレット１が、例えば、両持ち式ラックと称する、左右方向Ｘの両端付近で下から支えるタイプの保管台に乗せられた場合、下面デッキボード１３には、左右方向Ｘの引っ張り力が作用する。パレット１の下面デッキボード１３は、段ボールの流れ方向（図６参照）が前後方向Ｙに合わせられ、フルート方向が左右方向Ｘに合わせられているため、例えば段ボールの流れ方向が左右方向Ｘに合わせされた場合に比べて、パレット１の使用状態で掛かる力に対する強度が高く、パレット１の耐荷重強度が高い。
【００４０】
図７は、上面デッキボードおよび桁部材が取り外された状態の下面デッキボードを示す平面図である。図７には、下面デッキボードの図２に現れる面とは反対側の面が示されている。また、図８は、図７に示す下面デッキボードのＡ−Ａ線に沿った断面を示す断面図である。
【００４１】
下面デッキボード１３には、４つの穴１３１ａ〜１３１ｄが空いており、４つの穴１３１ａ〜１３１ｄは、フォーク５１（図４参照）が挿入される前後方向Ｙに延びた２つの列Ｌ１，Ｌ２に分かれて並んでいる。図８には、列Ｌ１に並んだ２つの穴１３１ａ，１３１ｂを通る断面が示されている。４つの穴１３１ａ〜１３１ｄのそれぞれは矩形状であり、４辺に対応する縁を有する。１つの列Ｌ１に並んだ２つの穴１３１ａ，１３１ｂの縁のうち、列Ｌ１に交わる左右方向Ｘに延び、かつ、穴１３１ａ，１３１ｂの相互間に位置した縁１３１１については、穴１３１ａ，１３１ｂそれぞれの外に向かって折り返された、第１折返部１３１２が設けられている。また、列Ｌ１の隣の列Ｌ２に並んだ２つの穴１３１ｃ，１３１ｄの縁のうち、列Ｌ２に交わる左右方向Ｘに延び、かつ、穴１３１ｃ，１３１ｄの相互間に位置した縁１３１１についても、穴１３１ｃ，１３１ｄそれぞれの外に向かって折り返された、第１折返部１３１２が設けられている。
【００４２】
下面デッキボード１３のうち、第１折返部１３１２が設けられた部分の厚みは、他の部分よりも厚い。具体的には、第１折返部１３１２が設けられた部分は、第１折返部１３１２が設けられていない部分の２倍の厚みを有する。
【００４３】
またさらに、列Ｌ１に並んだ２つの穴１３１ａ，１３１ｂの縁のうち、列Ｌ１に交わる左右方向Ｘに延び、かつ、列Ｌ１の端に位置した縁１３１３、すなわち第１折返部１３１２が設けられた縁１３１１の反対側の縁１３１３についても、穴１３１ａ，１３１ｂそれぞれの外に向かって折り返された、第２折返部１３１４が設けられている。また、列Ｌ１の隣の列Ｌ２に並んだ２つの穴１３１ｃ，１３１ｄの縁のうち、列Ｌ２に交わる左右方向Ｘに延び、かつ、列Ｌ２の端に位置した縁１３１３、すなわち第１折返部１３１２が設けられた縁１３１１の反対側の縁１３１３についても、穴１３１ｃ，１３１ｄそれぞれの外に向かって折り返された、第２折返部１３１４が設けられている。
【００４４】
第２折返部１３１４は、縁１３１３から下面デッキボード１３の外縁１３ａに向かって延びているが、外縁１３ａには達しておらず、第２折返部１３１４が折り返された先端は、下面デッキボード１３の外縁１３ａから離れた、外縁１３ａよりも内側の位置にある。
【００４５】
図９は、図７および図８に示す下面デッキボードの展開図である。
【００４６】
図７および図８に示す下面デッキボード１３は、図９に示す段ボールの板に実線で示す切れ目を形成し、破線部分を折り、折り重なった部分を接着剤またはステープラで固定することで形成される。段ボールに切れ目を入れて折ることで、穴１３１、第１折返部１３１２、および第２折返部１３１４の形成が一度にできる。図９では、第１折返部１３１２となる部分、および第２折返部１３１４となる部分に、符号がカッコ内に示されている。また、第１折返部１３１２および第２折返部１３１４は、段ボールのうち、穴１３１を空ける際に本来廃棄される部分を用いて形成されており、また、下面デッキボード１３を構成する段ボール以外の部材を用いることなく厚みが増されている。
【００４７】
図１０は、パレットにハンドリフトのフォークが挿入された状態を示す断面図である。
【００４８】
作業者が、図４に示すハンドリフト５を押し、床面に置かれたパレット１の上面デッキボード１１と下面デッキボード１３との間に、フォーク５１を前後方向Ｙに挿入すると、フォーク５１に取り付けられたロードホイール５３が下面デッキボード１３の上に乗って進む。このとき、ロードホイール５３は、下面デッキボード１３の外縁１３ａから下面デッキボード１３に乗り、第２折返部１３１４の上、手前側の穴１３１ａ（床面）、そして、第１折返部１３１２の上を経て、奥側の穴１３１ｂ（床面）に至る。ロードホイール５３は、図１０に示す穴１３１ｂの位置では、パレット１が置かれた床面に接している。この状態で、作業者がハンドル５２（図４参照）を操作してフォーク５１を上昇させると、フォーク５１がパレット１を持ち上げる。このとき、荷物Ａ（図３参照）も含んだ上面デッキボード１１からの荷重は、フォーク５１およびロードホイール５３を介して床面に支えられる。フォーク５１がパレット１を持ち上げた状態で、作業者はハンドリフト５を引いて荷物Ａおよびパレット１を搬送する。
【００４９】
ここで、例えば、作業者がフォーク５１を上昇させる時に、ロードホイール５３が穴１３１ｂの位置になく、下面デッキボード１３の上に乗ったままの状態であると、フォーク５１の上昇に伴い、フォーク５１が上面デッキボード１１に押し上げる力を加える一方で、ロードホイール５３が下面デッキボード１３に押し下げる力を加える。この結果、上面デッキボード１１は持ち上げられず、さらに、上面デッキボード１１または下面デッキボード１３が桁部材１２から外れ、パレット１が破損する事態が生じ得る。したがって、作業者がフォーク５１をパレット１内に挿入するときには、ロードホイール５３を穴１３１ｂの位置に停止させることが必要である。
【００５０】
フォーク５１をパレット１内に挿入するとき、ロードホイール５３は、上面デッキボード１１および荷物の下に隠れており、作業者にとって位置が視認できない。作業者は、ロードホイール５３が穴１３１ｂの位置に来たことを、ロードホイール５３が穴１３１ｂに落ちることによる衝撃がハンドル５２を介して伝わった手応えによって認識する。
【００５１】
本実施形態のパレット１は、フォーク５１の挿入方向である前後方向Ｙに延びた列Ｌ１（図２参照）に並んだ２つの穴１３１ａ，１３１ｂの縁のうち、列Ｌ１に交わる左右方向Ｘに延び、かつ、穴１３１ａ，１３１ｂの相互間に位置した縁１３１１については、穴１３１ａ，１３１ｂそれぞれの外に向かって折り返された、第１折返部１３１２が設けられており、第１折返部１３１２が設けられた部分は、第１折返部１３１２が設けられていない部分に比べて厚い。すなわち、ロードホイール５３が穴１３１ｂに落ちる段差Ｇが、例えば第１折返部１３１２が設けられていない場合に比べて大きい。このため、ロードホイール５３が穴１３１ｂに落ちた時の衝撃、すなわちハンドル５２の手応えが強い。このことは、他方の列Ｌ２に並んだ穴１３１ｄについても同様である。したがって、フォーク５１がパレット１を持ち上げ可能な位置まで挿入されたことが、ハンドリフトの作業者に確実に伝えられる。
【００５２】
例えば、下面デッキボード１３に第１折返部１３１２が設けられておらず、穴１３１ａの縁が１枚の段ボールで形成されていると、段ボールが潰れて薄くなり、ハンドル５２の手応えが弱くなるため、位置の判別が困難となる。
【００５３】
本実施形態のパレット１は、第１折返部１３１２が設けられているため、第１折返部１３１２が設けられていない場合に比べ、厚みが２倍となっている。また、穴１３１ｂの縁が折り返されることで強化されている。したがって、第１折返部１３１２が設けられていない場合に比べ、段ボールが潰れて薄くなり、手応えが弱くなることが抑えられている。
【００５４】
なお、本実施形態に係る下面デッキボード１３には、２つの列Ｌ１，Ｌ２のそれぞれに、手前側の穴１３１ａ，１３１ｃと奥側の穴１３１ｂ，１３１ｄとが設けられ、いずれにも折返部が隣接しているが、手前側と奥側とでは、前後方向Ｙの位置が大きく異なるので、ロードホイール５３がいずれの穴の位置にあるかについての判別は容易である。
【００５５】
下面デッキボード１３に設けられた第２折返部１３１４が折り返された先端は、下面デッキボード１３の外縁１３ａよりも内側の位置にある。このため、フォーク５１の挿入時に、ロードホイール５３が乗る下面デッキボード１３の外縁１３ａは、段ボール１枚の厚み分の高さを有し、ロードホイール５３が外縁１３ａから乗った後で、段ボール１枚の厚み分の高さを有する第１折返部１３１２に乗る。したがって、ロードホイール５３が第１折返部１３１２に乗る際の衝撃が、例えば、第２折返部１３１４の先端が下面デッキボード１３の外縁１３ａに達する場合に比べて、小さい。
【００５６】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の第２実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、前述の実施形態との相違点について説明する。
【００５７】
図１１および図１２は、第２実施形態のパレットの外観を示す斜視図である。図１１は、パレットを上方から見た斜視図であり、図１２は、下方から見た図である。
【００５８】
図１１および図１２に示すパレット２は、上面デッキボード１１、９つの桁部材２２、および、下面デッキボード２３を備えている。
【００５９】
図１１および図１２に示すパレット２は、四方差しパレットであり、前後方向Ｙにおける前もしくは後ろ、または、左右方向Ｘにおける左もしくは右の四方から、フォークが挿入され得る。桁部材２２は、フォークの挿入空間を形成するため、前後方向Ｙおよび左右方向Ｘのいずれについても間欠的に配置されている。
【００６０】
第２実施形態のパレット２の上面デッキボード１１および桁部材２２は、第１実施形態のものと同様にハニカム構造を有しており、第２実施形態における下面デッキボード２３は、第１実施形態におけるものと同様に通常の段ボールで形成されている。
【００６１】
図１３は、上面デッキボードおよび桁部材が取り外された状態の下面デッキボードを示す平面図である。図１３には、下面デッキボードの図１２に現れる面とは反対側の面が示されている。
【００６２】
図１３に示す下面デッキボード２３には、４つの穴２３１ａ〜２３１ｄが空いている。パレット２は、四方差しパレットであり、９０°回転した形状もまた同じである。したがって、４つの穴２３１ａ〜２３１ｄは、フォークが挿入される前後方向Ｙに延びた２つの列Ｌ１，Ｌ２に分かれて並んでいると同時に、フォークが挿入される左右方向Ｘに延びた２つの列Ｌ３，Ｌ４に分かれて並んでいるということができる。４つの穴２３１ａ〜２３１ｄのそれぞれは矩形状であり、４辺に対応する縁を有する。
【００６３】
前後方向Ｙに延びる列Ｌ１に並んだ２つの穴２３１ａ，２３１ｂの縁のうち、列Ｌ１に交わる左右方向Ｘに延び、かつ、穴２３１ａ，２３１ｂの相互間に位置した縁２３１１については、穴２３１ａ，２３１ｂそれぞれの外に向かって折り返された、第１折返部２３１２が設けられている。また、列Ｌ１の隣の列Ｌ２に並んだ２つの穴２３１ｃ，２３１ｄの縁のうち、列Ｌ２に交わる左右方向Ｘに延び、かつ、穴２３１ｃ，２３１ｄの相互間に位置した縁２３１１についても、穴２３１ｃ，２３１ｄそれぞれの外に向かって折り返された、第１折返部２３１２が設けられている。
【００６４】
またさらに、列Ｌ１に並んだ２つの穴２３１ａ，２３１ｂの縁のうち、列Ｌ１に交わる左右方向Ｘに延び、かつ、列Ｌ１の端に位置した縁２３１３、すなわち第１折返部２３１２が設けられた縁２３１１の反対側の縁２３１３についても、穴２３１ａ，２３１ｂそれぞれの外に向かって折り返された、第２折返部２３１４が設けられている。
【００６５】
前後方向Ｙに延びる列Ｌ１，Ｌ２について説明した構造は、９０°回転して、左右方向Ｘに延びる列Ｌ３，Ｌ４についても同様である。すなわち、左右方向Ｘに延びる列Ｌ３に並んだ２つの穴２３１ｂ，２３１ｄの縁のうち、列Ｌ３に交わる前後方向Ｙに延び、かつ、穴２３１ｂ，２３１ｄの相互間に位置した縁２３１１については、穴２３１ｂ，２３１ｄそれぞれの外に向かって折り返された、第１折返部２３１２が設けられている。また、列Ｌ３の隣の列Ｌ４に並んだ２つの穴２３１ａ，２３１ｃの縁のうち、列Ｌ４に交わる前後方向Ｙに延び、かつ、穴２３１ａ，２３１ｃの相互間に位置した縁２３１１についても、穴２３１ａ，２３１ｃそれぞれの外に向かって折り返された、第１折返部２３１２が設けられている。
【００６６】
またさらに、第１折返部２３１２が設けられた縁２３１１の反対側の縁２３１３についても、穴２３１ｂ，２３１ｄそれぞれの外に向かって折り返された、第２折返部２３１４が設けられている。
【００６７】
このように、第２実施形態における下面デッキボード２３は、４つの穴２３１ａ〜２３１ｄが有するすべての縁について、外に向かって折り返された折り返し部が設けられている。
【００６８】
図１４は、図１３に示す下面デッキボードの展開図である。
【００６９】
図１３に示す下面デッキボード２３は、図１４に示す段ボールの板に実線で示す切れ目を形成し、破線部分を折り、折り重なった部分を接着剤またはステープラで固定することで形成される。
【００７０】
第２実施形態のパレット２は、四方差しパレットであり、第１実施形態のパレット１に比べて、フォーク５１（図４参照）を挿入し得る方向が多い。したがって、取扱いの自由度が高い。しかも、フォーク５１を挿入し得るすべての方向、すなわち、左右方向Ｘおよび前後方向Ｙのいずれについても、並んだ２つの穴２３１の相互間に位置した縁２３１１については、第１折返部２３１２が設けられており、この縁２３１１部分は、第１折返部２３１２が設けられていない部分に比べて厚い。したがって、ロードホイール５３が穴１３１ｂに落ちる段差が、例えば第１折返部２３１２が設けられていない場合に比べて大きい。つまり、フォーク５１を挿入し得るすべての方向において、フォーク５１がパレット２を持ち上げ可能な位置まで挿入されたことが、ハンドリフトの作業者によって確実に判別される。
【００７１】
ここで、再び第１実施形態について説明する。図１および図２に示す第１実施形態のパレット１は、二方差しのパレットであるため、３つの桁部材１２が列Ｌ１，Ｌ２に沿った前後方向Ｙに長く延びた構造を有している。したがって、桁部材２２が列に沿って間欠的に配置された図１１に示す四方差しのパレット２と比較して丈夫である。
【００７２】
また、第１実施形態のパレット１は、図７に示すように、各穴１３１の４つの縁のうち、列Ｌ１，Ｌ２の方向に延びる縁は折り曲げられておらず、列Ｌ１，Ｌ２と交わる方向に延びた縁１３１１の第１折返部１３１２は矩形となっている。このため、第１折返部１３１２の、折り返されて延びた先の縁が、フォーク５１の挿入方向と交わる左右方向Ｘに延びた直線のみで形成される。このため、例えば、図１３に示すような、折り返されて延びた先の縁が挿入方向に対し斜めに延びた場合に比べ、第１折返部１３１２に乗り上げるロードホイール５３の進行方向が不用意に曲がる事態が抑えられる。
【００７３】
なお、上述した実施形態では、本発明にいう敷き板の例として、列に並んだ２つの穴の相互間に位置した縁について外に向かって折り返された第１折返部１３１２を有し、さらに、その反対側の縁も外に向かって折り返された第２折返部１３１４を有する下面デッキボード１３を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、敷き板は、列に並んだ２つの穴の相互間に位置した縁についてのみ、外に向かって折り返された構造であってもよい。
【００７４】
また、上述した実施形態では、本発明にいう敷き板の例として、複両面段ボール製の下面デッキボードの例を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、載せ板は、両面段ボール製、片面ダンボール製、両面段ボールを３段以上重ねた段ボールであってもよく、ハニカム構造を有するものや、厚紙であってもよい。
【００７５】
また、上述した実施形態では、本発明にいうパレットの例として、ハニカム構造の上面デッキボード１１および桁部材１２を備えたパレット１を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、載せ板および支持部材はハニカム構造ではなく、通常の段ボールで形成したものであってもよい。
【００７６】
また、上述した実施形態では、本発明にいう敷き板の例として、合計４つの穴があけられた下面デッキボード１３を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、敷き板は、上記４つの穴以外にも、穴があけられたものであってもよい。
【００７７】
また、上述した実施形態では、本発明にいう載せ板の例として、１枚板からなる上面デッキボード１１を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、載せ板は、例えば、複数の板が並んで配置されたものであってもよい。
【符号の説明】
【００７８】
１，２    パレット
１１，２１    上面デッキボード
１２，２２    桁部材
１３，２３    下面デッキボード
１３ａ    外縁
１１３    表面ライナー
１１４    裏面ライナー
１３１（１３１ａ，１３１ｂ,１３１ｃ，１３１ｄ）    穴
１３１１，２３１１    （穴の）縁
１３１２，２３１２    第１折返部
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４    列
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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