(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
案内レールと、スライダと、複数個の転動体と、を備え、前記案内レールおよびスライダは、互いに対向配置されて転動体の転動通路を形成する転動面を有し、前記転動通路を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直線運動するリニアガイド装置を構成する前記スライダの運動方向端部に固定される潤滑剤供給体であって、
潤滑剤を含有する固体部材からなり、
前記スライダの運動方向に沿って板状部材と面接触状態で配置され、
前記固体部材は、前記案内レールとの接触面に連続する内縁部に沿った油溜まり用の凹部と、外縁部から前記凹部に向かう複数の溝状の油路を、前記板状部材との接触面に有し、
前記固体部材は、前記案内レールの両側に配置される部分のそれぞれに、側面が開口された第一の貫通穴を有するとともに、前記案内レールの上側に配置される部分に、上面が開口された第二の貫通穴を有し、
前記複数の油路の前記内縁部側の端部が、前記第二の貫通穴が形成されている部分を除いた前記凹部の全周に渡る複数の位置で前記凹部に至ることを特徴とするリニアガイド装置用潤滑剤供給体。
【請求項２】
案内レールと、スライダと、複数個の転動体と、を備え、前記案内レールおよびスライダは、互いに対向配置されて転動体の転動通路を形成する転動面を有し、前記転動通路を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直線運動するリニアガイド装置であって、
前記スライダの運動方向端部に、請求項１記載の潤滑剤供給体が、前記第二の貫通穴に、前記第二の貫通穴よりも外径が大きいスリーブが嵌められてグリースニップル挿通穴が形成され、前記第一の貫通穴に、前記第一の貫通穴よりも外径が大きいスリーブが嵌められてボルト挿通穴が形成された状態で、前記ボルト挿通穴を通るボルトにより、前記スライダの運動方向に沿って板状部材と面接触状態で固定されていることを特徴とするリニアガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リニアガイド装置用潤滑剤供給体およびこれを備えたリニアガイド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置は、案内レールと、スライダと、複数個の転動体と、を備え、前記案内レールおよびスライダは、互いに対向配置されて転動体の転動通路を形成する転動面を有し、前記転動通路を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直線運動する装置である。
従来より、リニアガイド装置に潤滑剤を長期間に渡って安定的に供給できるようにするための提案がなされている。
【０００３】
特許文献１には、リニアガイド装置を構成するスライダの運動方向端部に、板状部材と接触させて固定される潤滑剤供給体（潤滑剤を含有する固体部材）として、板状部材との接触面に、潤滑剤供給体の外縁部から突出部（案内レールのボール溝への接触面）に向かう、枝状の平面形状を有する溝状の油路が形成されたものが記載されている。この潤滑剤供給体からしみ出た潤滑剤が、前記油路により効率的に突起部へ導かれて、案内レールのボール溝に供給される。
【０００４】
特許文献２には、リニアガイド装置を構成するスライダの運動方向端部に固定されるシール装置（サイドシール）として、潤滑剤含有ポリマ部材と補強板を備え、潤滑剤含有ポリマ部材の案内レールとの接触面（シール部）の周辺に油溜まりとなる凹部を有するものが記載されている。このサイドシールは、潤滑剤含有ポリマ部材の凹部に潤滑剤を封入して前記補強板で蓋をした状態でスライダに装着される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１５１１７１号公報
【特許文献２】特許３３４４１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１および２に記載された潤滑剤供給体には、リニアガイド装置の潤滑状態を長期に渡って安定的に維持するという点で改善の余地がある。
この発明の課題は、リニアガイド装置用潤滑剤供給体として、リニアガイド装置の潤滑状態を長期に渡って安定的に維持することができるものを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、この発明のリニアガイド装置用潤滑剤供給体は、案内レールと、スライダと、複数個の転動体と、を備え、前記案内レールおよびスライダは、互いに対向配置されて転動体の転動通路を形成する転動面を有し、前記転動通路を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直線運動するリニアガイド装置を構成する前記スライダの運動方向端部に固定される潤滑剤供給体であって、潤滑剤を含有する固体部材からなり、前記スライダの運動方向に沿って板状部材と面接触状態で配置され、前記固体部材は、前記案内レールとの接触面に連続する内縁部に沿った油溜まり用の凹部と、外縁部から前記凹部に向かう複数の溝状の油路を、前記板状部材との接触面に有し、前記固体部材は、前記案内レールの両側に配置される部分のそれぞれに、側面が開口された第一の貫通穴を有するとともに、前記案内レールの上側に配置される部分に、上面が開口された第二の貫通穴を有し、前記複数の油路の前記内縁部側の端部が、前記第二の貫通穴が形成されている部分を除いた前記凹部の全周に渡る複数の位置で前記凹部に至ることを特徴とする。
【０００８】
この発明のリニアガイド装置用潤滑剤供給体によれば、潤滑剤を含有する固体部材からしみ出た潤滑剤が、前記固体部材の外縁部から内縁部に向けて複数の溝状の油路を伝って移動し、油溜まり用の凹部に一旦溜まった後、案内レールとの接触面に供給される。このように、前記固体部材からしみ出た潤滑剤が、外縁部から直接、案内レールとの接触面に向かわないで、前記凹部に溜まるため、リニアガイド装置の潤滑状態を長期に渡って安定的に維持できる。
【０００９】
この発明は、また、案内レールと、スライダと、複数個の転動体と、を備え、前記案内レールおよびスライダは、互いに対向配置されて転動体の転動通路を形成する転動面を有し、前記転動通路を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直線運動するリニアガイド装置であって、前記スライダの運動方向端部に、この発明の潤滑剤供給体が、前記第二の貫通穴に、前記第二の貫通穴よりも外径が大きいスリーブが嵌められてグリースニップル挿通穴が形成され、前記第一の貫通穴に、前記第一の貫通穴よりも外径が大きいスリーブが嵌められてボルト挿通穴が形成された状態で、前記ボルト挿通穴を通るボルトにより、前記スライダの運動方向に沿って板状部材と面接触状態で固定されていることを特徴とするリニアガイド装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
この発明のリニアガイド装置用潤滑剤供給体によれば、リニアガイド装置の潤滑状態を長期に渡って安定的に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態のリニアガイド装置を示す斜視図である。
【図２】この実施形態の潤滑剤供給体をスライダの本体に取り付ける方法を説明する斜視図である。
【図３】この実施形態の潤滑剤供給体と案内レールとの関係を示す部分拡大斜視図である。
【図４】この実施形態の潤滑剤供給体を示す正面図である。
【図５】別の実施形態の潤滑剤供給体を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、この発明の実施形態について説明する。
図１は、この実施形態のリニアガイド装置を示す斜視図である。図２は、潤滑剤供給体をスライダの本体に取り付ける方法を説明する斜視図である。
図１に示すように、この実施形態のリニアガイド装置は、案内レール１とスライダ２と、図示されないボール（転動体）と、グリースニップル７とからなる。スライダ２は、本体２Ａと、エンドキャップ２Ｂと、補強板２０と、潤滑剤供給体（潤滑剤を含有する固体部材）１１と、サイドシール（板状部材）１０と、ボルト２１ａとからなる。ボルト２１ａにより、スライダ２の本体２Ａに、本体側から、エンドキャップ２Ｂ、補強板２０、潤滑剤供給体１１、およびサイドシール１０が取り付けられている。
【００１３】
案内レール１のボール溝（軌道面）３１，３２と、スライダ２の図示されないボール溝（軌道面）とで、ボールが負荷状態で転動する転動通路が形成され、この転動通路の終点から本体２Ａに設けた戻し通路へボールを移動させる方向転換路が、エンドキャップ２Ｂ内に形成されている。エンドキャップ２Ｂとサイドシール１０の間に、補強板２０と潤滑剤供給体１１が配置されている。
【００１４】
図２に示すように、サイドシール１０は、エンドキャップ２Ｂの外形に合わせた略コの字状の鋼板と、これに一体化されたニトリルゴム板からなる。ニトリルゴム板の形状は、案内レール１の側面１ｂに形成されたボール溝３１に摺接する突出部１０ａと、案内レール１の角部に形成されたボール溝３２に摺接する突出部１０ｂと、案内レール１の上面１ａに摺接する部分１０ｃとが一体化された形状である。サイドシール１０には、また、ボルト２１ａを通す貫通穴１０ｄと、グリースニップル７を通す貫通穴１０ｅが形成されている。
【００１５】
潤滑剤供給体１１は、サイドシール１０の外形に合わせた略コの字状の部材であって、所定の厚みを有している。潤滑剤供給体１１は、案内レール１の側面１ｂに形成されたボール溝３１に摺接する突出部１１ａと、案内レール１の角部に形成されたボール溝３２に摺接する突出部１１ｂと、案内レール１の上面１ａに摺接する平面部１１ｃを有する。潤滑剤供給体１１のボルト２１ａを通す貫通穴は、側面が開口された貫通穴１１ｄにスリーブ１１Ａ，１１Ｂを嵌めることで形成される。また、グリースニップル７を通す貫通穴は、上面が開口された貫通穴１１ｅにスリーブ１１Ｃを嵌めることで形成される。
【００１６】
これらのスリーブ１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃの長さは、潤滑剤供給体１１の厚さより少し長く、組み立て時に、ボルト２１ａの締付けで軸方向に圧縮されて、潤滑剤が絞り出されることがないようにしている。スリーブ１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃの外径は、貫通穴１１ｄ，１１ｅの径より大きく、これにより、突出部１１ａ，１１ｂをボール溝３１，３２に押し付けて密着させることができ、部分１１ｃを案内レール１の上面１ａに押し付けて密着させることができる。
【００１７】
また、潤滑剤供給体１１には、図３および４に示すように、サイドシール（板状部材）１０との接触面に、複数の溝状の油路４と油溜まり用の凹部５が形成されている。潤滑剤供給体１１の突出部１１ａ，１１ｂおよび平面部１１ｃが、案内レール１との接触面に連続する内縁部に相当し、この内縁部に沿って凹部５が形成されている。複数の溝状の油路４は、潤滑剤供給体１１の外縁部から凹部５に真っ直ぐに向かう幹部４１と、幹部４１から外縁部側に斜めに向いて出ている複数の枝部４２とで構成されている。
【００１８】
潤滑剤供給体１１としては、ポリマー成形体に潤滑剤を含有させたものが例示できる。使用できるポリマーとしては、ポリエチレン、ポリプロプレン、ポリブチレン、ポリメチルペンテンが挙げられ、潤滑剤としては、ポリα−オレフィン油のようなパラフィン系炭化水素油、ナフテン系炭化水素油、鉱油、ジアルキルジフェニルエーテル油のようなエーテル油、フタル酸エステルのようなエステル油などが挙げられる。
潤滑剤供給体１１は、上述のポリマーに、これらの潤滑剤のいずれかを単独で、もしくは複数種を使用し、必要に応じて各種添加剤を加えて混合したものを射出成形することで作製することができる。
【００１９】
また、潤滑剤供給体１１に複数の溝状の油路４と凹部５を形成する方法としては、潤滑剤を含有するポリマーを射出成形して潤滑剤供給体１１を作製する際に、使用する金型に、複数の溝状の油路４および凹部５に対応させた凸部を設ける方法が挙げられる。これにより、射出成形の際に金型に設けた凸部が潤滑剤供給体の面に転写されて溝（油路４および凹部５）が形成される。
【００２０】
金型に微小な油路４用の凸部を設ける方法としては、精密機械加工、レーザー加工、エッチング、フォトリソグラフィー、マスクショット加工などが挙げられる。また、フェムト秒レーザーなどでパルス幅１ｐｓ以上５ｐｓ以下の短パルスレーザーを波長７００〜９００ｎｍの範囲で照射することによって、金型表面に、レーザー波長と同等な幅の微細な溝が形成できる。
【００２１】
補強板２０は、エンドキャップ２Ｂの外形に合わせた略コの字状の鋼板であり、ボルト２１ａを通す貫通孔２２ａとグリースニップル７を通す貫通孔２２ｃが形成されている。この補強板２０は案内レール１に接触しない。
このスライダ２を組み立てる際には、ボルト２１ａを、サイドシール１０の貫通穴１０ｄ、潤滑剤供給体１１の貫通穴（貫通穴２１ｄに嵌まったスリーブ）１１Ａ，１１Ｂ、補強板２０の貫通穴２２ａ、エンドキャップ２Ｂの貫通穴２３ａに通して、その先端を本体２Ａに螺合する。
【００２２】
この実施形態のリニアガイド装置によれば、潤滑剤供給体１１からしみ出た潤滑剤が、複数の溝状の油路４を伝って内縁部に形成された凹部５に一旦溜まった後、案内レール１との接触面からしみ出ることにより、案内レール１の上面１ａと、ボール溝３１，３２を含む両側面１ｂに供給される。よって、リニアガイド装置の潤滑状態を長期に渡って安定的に維持できる。
【００２３】
なお、この実施形態では、油路４と凹部５を、潤滑剤供給体１１のサイドシール１０との接触面にのみ形成しているが、潤滑剤供給体１１の補強板（板状部材）２０との接触面にのみ形成してもよいし、これらの両接触面に形成してもよい。
また、凹部５の形状は、案内レールとの接触面に連続する内縁部に沿った形状とするため、転動体としてころを備えたリニアガイド装置用の潤滑剤供給体の場合は、例えば図５に示す形状とする。
【符号の説明】
【００２４】
１  案内レール
１ａ  案内レールの上面
１ｂ  案内レールの側面
２  スライダ
２Ａ  本体
２Ｂ  エンドキャップ
３１，３２  ボール溝（軌道面）
４  油路
４１  油路の幹部
４２  油路の枝部
５  油溜まり用の凹部
７  グリースニップル
１０  サイドシール（板状部材）
１０ｄ，１１ｄ，２２ａ，２３ａ  ボルトを通す貫通穴
１０ｅ，１１Ｃ，２２ｃ，２３ｃ  グリースニップルを通す貫通孔
１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ  スリーブ
１１  潤滑剤供給体
１１ａ  突出部（内縁部）
１１ｂ  突出部（内縁部）
１１ｃ  平面部（内縁部）
２０  補強板
２１ａ  ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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