(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースプレートの踵部端縁において、
スノーボード側に対応する下面部と、ブーツ側に対応する上面部との間にスリットを形成したスノーボード用衝撃吸収ベースプレートであって、
前記スリットの略水平方向の奥行の寸法を４〜１５ｍｍ程度とすることで得られる板バネ効果により、衝撃エネルギーを吸収してスノーボードの破損を避けることができるようにしたことを特徴とするスノーボード用衝撃吸収ベースプレート。
【請求項２】
前記スリットは、ベースプレートの爪先部を除き、ベースプレートの後端部両側からベースプレートの側面に亘って形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスノーボード用衝撃吸収ベースプレート。
【請求項３】
前記スリット内に充填材を配置したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスノーボード用衝撃吸収ベースプレート。
【請求項４】
前記下面部又は上面部は、その外端縁が前記スリットの開口端を徐々に拡開するように斜状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のスノーボード用衝撃吸収ベースプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スノーボードにブーツを固定するために使用するビンディングを構成する基本構造体であるベースプレートに関するものであって、より詳細にはスノーボードに過度の衝撃荷重（大荷重）が加えられた際に、その衝撃エネルギーを吸収することでスノーボードの破損を効果的に避けることができるスノーボード用衝撃吸収ベースプレートに関するものである。
【０００２】
さらに、本発明は、スノーボードに過度の衝撃荷重が加えられた際にスノーボードの破損を効果的に避けることができるスノーボード用衝撃吸収ベースプレートであって、衝撃エネルギー吸収性能の低下を防止するとともに、ベースプレートの強度を容易に変更可能なスノーボード用衝撃吸収ベースプレートに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
従来、スノーボードとブーツとの間における衝撃吸収構造としては、ベースプレートの上面に緩衝材を取り付けたり（特許文献１参照）、ベースプレートの上面から下面に至る透孔に緩衝材を配置してベースプレートとブーツとの間の衝撃を吸収する構造（特許文献２参照）と、べープレートの下面に緩衝材を配置してベースプレートとスノーボードとの間の衝撃を吸収する構造（特許文献３参照）が提案されている。
【０００４】
しかしながら、かかる従来の衝撃吸収構造は、専らスノーボードのコントロール性（応答性）や乗り心地といった滑走性能を向上させるために振動や比較的軽い衝撃エネルギーを吸収するためになされているものであり、使用されている主な緩衝材は弾力性に富むエラストマー樹脂又はゴムであって、対応できる荷重は水平な滑走面上に沿って載置したスノーボードにスノーボーダーの体重によって上方から加えられる静的荷重を中心とするものである。
【０００５】
従って、従来の衝撃吸収構造は、上級者が高くジャンプするような過酷な使用を繰り返し、堅く凍った滑走面に斜めに落下するように着地するといった場合などにおいて（図８参照）、スノーボードを瞬間的に強く折り曲げるようにベースプレートの踵部からスノーボードに加えられる大きな衝撃荷重に対処できるものではなく、そのような大きな衝撃荷重を繰り返し受けることによって、ベースプレートの踵部近傍のスノーボードに亀裂が生じて破損することがあった（主に図９中の符号Ａ，Ｂの位置にて破損が発生。）。
【０００６】
そこで、上記のような大きな衝撃荷重によるスノーボードの破損を避けるために、スノーボード自体の強度を高めるという対策も考えられているが、過酷な使用を行った場合に瞬間的にのみ生じる大きな衝撃荷重を受けることに耐えられるようにまでスノーボードの強度を高めると、スノーボードの滑走性能の低下を招くという問題があった。
【０００７】
また、ベースプレートの素材として、スノーボードの破損に繋がるような大きな衝撃を吸収することができる比較的硬度の低いものを用いることも考えられる。しかし、スノーボードにブーツを固定するために使用されるベースプレートは、滑走中にブーツとスノーボードから受ける大きな負荷に耐え、かつ、ブーツから受けるエネルギーをスノーボードに確実に伝達することができるように、金属又はガラス繊維強化樹脂などの高強度の素材から構成する必要がある。従って、従来ベースプレートに求められる強度と性能を維持しつつスノーボードの破損を避けることができる好適な素材や構造は提案されていない。
【０００８】
上記のとおり、従来の衝撃吸収方法によっては、１）スノーボードのコントロール性や乗り心地といった滑走性能を向上させるために振動や比較的軽い衝撃を吸収すること、２）ベースプレートの踵部から加えられる大きな衝撃荷重によるスノーボードの破損を避けること、及び、３）滑走性能の低下を招くようなスノーボード又はベースプレートの強度変更や素材の変更を行わないこと、の全てを満たすことはできず、結局スノーボードの滑走性能を優先することでスノーボードの破損に対する有効な対策は何ら実現されていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特表２００６−５１３０００号公報
【特許文献２】米国特許第５９０９８４号公報
【特許文献３】特開２００２−８５６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、従来構造のスノーボード用ベースプレートにおいてベースプレートの踵部から加えられる大きな衝撃荷重によるスノーボードの破損を防止しようとすると、スノーボードの滑走性能の低下を招くようなスノーボード又はベースプレートの強度変更や素材の変更が必要となることであり、本発明の目的は、それらの問題を解決するスノーボード用衝撃吸収ベースプレートを提供することにある。
【００１１】
さらに、本発明の目的は、前記の問題を解決するスノーボード用衝撃吸収ベースプレートであって、衝撃エネルギー吸収性能の低下を防止するとともに、ベースプレートの強度を容易に変更可能なスノーボード用衝撃吸収ベースプレートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、ベースプレートの踵部端縁において、スノーボード側に対応する下面部と、ブーツ側に対応する上面部との間にスリットを形成し、そのスリットの略水平方向の奥行の寸法を４〜１５ｍｍ程度とすることで得られる板バネ効果により、過大な衝撃エネルギーを吸収してスノーボードの破損を避けることができるようにしたことを特徴とするスノーボード用衝撃吸収ベースプレートを最も主要な特徴とするものである。
【００１３】
本発明のスノーボード用衝撃吸収ベースプレートにおいて、前記スリットは、ベースプレートの爪先部を除き、ベースプレートの後端部両側からベースプレートの側面に亘って形成されていてもよい。
【００１４】
本発明のスノーボード用衝撃吸収ベースプレートにおいて、前記スリット内に充填材を配置してもよい。
【００１５】
さらに、本発明のスノーボード用衝撃吸収ベースプレートにおいて、前記下面部又は上面部は、その外端縁が前記スリットの開口端を徐々に拡開するように斜状に形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のスノーボード用衝撃吸収ベースプレートは、上級者が高くジャンプするような過酷な使用を繰り返し、堅く凍った滑走面に斜めに落下するように着地するといった場合などにおいて、スノーボードを瞬間的に強く折り曲げるようにベースプレートの踵部に大きな衝撃荷重が加えられると、ベースプレートの踵部端縁にスリットを形成したことで得られる当該踵部端縁の板バネ効果により、その衝撃荷重による衝撃エネルギーを吸収する。従って、本発明は、スノーボードの破損を避けることができるスノーボード用衝撃吸収ベースプレートを提供することができる。
【００１７】
本発明のスノーボード用衝撃吸収ベースプレートによれば、従来の緩衝材を併用することで、１）スノーボードのコントロール性や乗り心地といった滑走性能を向上させるために振動や比較的軽い衝撃を吸収すること、２）ベースプレートの踵部から加えられる大きな衝撃荷重によるスノーボードの破損を避けること、及び、３）滑走性能の低下を招くようなスノーボード又はベースプレートの強度変更や素材の変更を行わないこと、の全てを満たすことができる。
【００１８】
さらに、本発明のスノーボード用衝撃吸収ベースプレートにおいて、前記スリットを、ベースプレートの爪先部を除き、ベースプレートの後端部両側からベースプレートの側面に亘って形成することで、ベースプレートの端縁部（ベースプレートの周囲）と接する広範囲のスノーボードにおける破損を避けることができる。
【００１９】
本発明のスノーボード用衝撃吸収ベースプレートは、前記スリット内に充填材を配置することで、スリット内に砂粒やゴミなどの異物が入り込むことによる衝撃吸収性能の低下を防いだり、ベースプレートの強度（ひいては衝撃エネルギーの吸収性能）を適宜変更することができる。
【００２０】
さらに、本発明のスノーボード用衝撃吸収ベースプレートにおいて、踵部端縁の前記下面部又は上面部の外端縁の形状を前記スリットの開口端を徐々に拡開するように斜状に形成することで、ベースプレートの踵部端縁とスノーボードとの間に生じるせん断応力を緩和することが可能となり、スノーボードの破損をより一層効果的に避けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は本発明を具体化したスノーボード用衝撃吸収ベースプレートを示す斜視図である。
【図２】図２は本発明を具体化したスノーボード用衝撃吸収ベースプレートをスノーボードに装着した状態を示す側面図である。
【図３】図３は本発明を具体化したスノーボード用衝撃吸収ベースプレートのスリット内部を示す踵部後端縁の水平方向の断面図である。
【図４】図４は本発明を具体化したスノーボード用衝撃吸収ベースプレートのスリットを示す拡大側面図である。
【図５】図５はスリット内に充填材を配置しないで本発明を具体化したスノーボード用衝撃吸収ベースプレートのスリットを示す拡大側面図である。
【図６】図６はベースプレートの踵部端縁に上方から荷重を加えた場合におけるベースプレートの上面の変位量（圧縮試験機のアクチュエータのストローク）を示すグラフ図である。
【図７】図７は本発明を具体化する際にスリットを形成すると良い部分を示すスノーボード用衝撃吸収ベースプレートの平面図である。
【図８】図８は上級者が高くジャンプすることで従来スノーボードの破損を招いていた堅く凍った滑走面に落下する様子を示す斜視図である。
【図９】図９は従来のベースプレートを用いることで生じていたスノーボードの主な破損部位を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明は、ベースプレートの周囲、特に踵部の端縁において、スノーボード側に対応する下面部と、ブーツ側に対応する上面部との間にスリットを形成し、そのスリットの略水平方向の奥行の寸法を４〜１５ｍｍ程度とすることで得られる板バネ効果により、衝撃エネルギーを吸収してスノーボードの破損を避けることができるように構成したことで、スノーボードを瞬間的に強く折り曲げるようにベースプレートの踵部からスノーボードに加えられる大きな衝撃荷重による衝撃エネルギーを吸収することができ、スノーボードの破損を効果的に避けることができるスノーボード用衝撃吸収ベースプレートを実現した。
【００２３】
前記スリットは、ベースプレートの爪先部を除き、ベースプレートの後端部両側からベースプレートの側面に亘って形成されていてもよく、かかる実施形態によれば、スノーボードの広範囲における破損を避けることができることとなる。
【００２４】
また、前記スリット内に充填材を配置する実施形態によれば、スリット内に砂粒やゴミなどの異物が入り込むことを防止でき、ベースプレートによる衝撃エネルギー吸収性能の低下を防止することができるとともに、ベースプレートの強度を簡単かつ迅速に適宜変更可能である。
【００２５】
前記ベースプレートの下面部又は上面部の外端縁の形状を、前記スリットの開口端を徐々に拡開するように斜状に形成する実施形態によれば、ベースプレートによる衝撃吸収性能をより一層向上させることができる。
【実施例１】
【００２６】
図１は、本発明を具体化したスノーボード用衝撃吸収ベースプレート１の一実施例を示す斜視図であって、かかるベースプレート１は、スノーボード１０にブーツ２０を固定するために使用するビンディングを構成する基本構造体であり、略中央部に設けられた円形の開口部２を覆うように被せられるディスクプレート（図示省略）を用いてスノーボード１０に対して強固にビス止めされるものである。
【００２７】
３は、前記開口部２の前方に形成されているベースプレート１の爪先部であり、ブーツ２０の爪先２１が対応する部分であって（図２参照）、その両側端部にはビンディングを構成するトゥーストラップを位置調節可能に固定するための爪先側取付部４が立設されている。
【００２８】
５は、前記開口部２の後方に形成されているベースプレート１の踵部であり、ブーツ２０の踵２２が対応する部分であって（図２参照）、その両側端部にはビンディングを構成するアンクルストラップ及びハイバック（図示省略）を位置調節可能に固定するための踵側取付部６が立設されている。
【００２９】
そして、前記ベースプレート１は、滑走中にブーツ２０、前記両ストラップ、ハイバック及びスノーボード１０から受ける大きな負荷に耐え、かつ、ブーツ２０から受けるエネルギーをスノーボードに正しく伝達することができるように、ガラス繊維を約３０％含む高強度のナイロン樹脂から一体成形されている。
【００３０】
７は、前記ベースプレート１の踵部５の端縁において、スノーボード１０側に対応する下面部５ａと、ブーツ２０側に対応する上面部５ｂとの間に形成されたスリットであって、このスリット７を設けたことによって踵部５端縁にて得られる板バネ効果、即ち、主として前記ベースプレート１の上面部５ｂが弾性変形することにより、大きな衝撃荷重による衝撃エネルギーを吸収してスノーボード１０の破損を避けることができるようになっている。
【００３１】
本実施例の前記スリット７は、ベースプレート１の踵部５の後端縁から５〜１０ｍｍ内側に至る位置まで略水平方向に形成されているが（図３における上下方向の寸法、即ち奥行の寸法）、本発明の効果を発揮するために好適なかかる奥行の寸法は、（ベースプレート１の踵部後端縁の材質と下面部５ａ及び上面部５ｂの厚みに応じて変更されるべきものではあるが、）４〜１５ｍｍ程度となる。
【００３２】
さらに、前記スリット７の上下方向の寸法、即ちスリット７の隙間の大きさは、２〜３ｍｍ程度が好適であるため、本実施例においては約２．５ｍｍとなるように形成されており、当該スリット７の上下の部分を構成するベースプレート１の踵部５後端縁における前記下面部５ａ及び上面部５ｂの厚みは、約３〜５ｍｍ程度が好適であるため、本実施例においてはそれぞれ約５ｍｍ及び約３ｍｍとなっている。
【００３３】
即ち、本実施例のベースプレート１においては、ベースプレート１のスリット７に対応する部分の下面部５ａより上面部５ｂの厚みが薄く設定されており、スノーボード１０側の踵部５の柔軟性よりブーツ２０側の踵部５の柔軟性が高められている。
この前記下面部５ａ及び上面部５ｂの厚みは適宜変更可能であり、例えば両者の厚みをそれぞれ約４ｍｍとしてベースプレート１のスリット７に対応する部分のスノーボード１０側の踵部５の柔軟性とブーツ２０側の踵部５の柔軟性とを等しくしてもよい。
【００３４】
なお、本実施例においては、図１〜図３に示すように前記スリット７は、ベースプレート１の踵部端縁の後端中央部を除いた部分の左右２カ所に独立して形成され、その各々には、弾力性に富む熱可塑性エラストマー樹脂（ＴＰＵ：熱可塑性ポリウレタン、ＥＶＡ ：エチレン・酢酸ビニル共重合体など）又はゴムからなる柔軟な充填材８がスリット７内に形成された突起７ａと係合することで抜け止め状態となるように嵌め込まれている。
【００３５】
本実施例において、ベースプレート１の踵部端縁の後端中央部にスリット７を形成しなかった理由は、スノーボード１０の破損が図９に示すようにベースプレート１の踵部５の後端縁の左右両側部において多く見られるため、かかるベースプレート１の踵部５のコーナー部における荷重の集中を特に緩和できるようにするためである。
【００３６】
しかしながら、ベースプレート１の踵部端縁の後端中央部においてもスリット７を設けてもよく、その場合、下面部５ａ又は上面部５ｂの厚みを増大させてスリット７の隙間の大きさを踵部端縁の後端中央部において徐々に小さくするようにして実施しても良い。
【００３７】
前記スリット７の隙間の大きさを踵部端縁の後端中央部において徐々に小さくするようにして実施した場合においては、スノーボード１の踵部後端縁における下面部５ａ又は上面部５ｂがスリット７内において弾性変形できる範囲が徐々に縮小されることになるため、ベースプレート１の踵部後端縁において、衝撃エネルギー吸収性能が中央部から両側部まで徐々に増大するという特性を得ることができる。
【００３８】
本実施例のベースプレート１の踵部５の後端縁において、前記下面部５ａ及び上面部５ｂは、その外端縁７ｂが前記スリット７の開口端を徐々に拡開するように斜状に形成されている。
従って、かかる外端縁７ｂの形状によりベースプレート１の踵部端縁とスノーボード１０との間に生じるせん断応力を緩和することが可能となり、スノーボード１０の破損をより一層効果的に避けることができる。
【００３９】
なお、本実施例のベースプレート１においては、図２及び図４に示すように、ベースプレート１をスノーボード１０上に固定すると、ベースプレート１とスノーボード１０とはベースプレート１の開口部２周縁の下面部を除き１〜２ｍｍ程度の隙間が生じるようになっており、かかる隙間には、前記充填材８と同様の素材からなる柔軟な緩衝材９が配置され、スノーボード１０のコントロール性や乗り心地といった滑走性能を向上させるために振動や比較的軽い衝撃を吸収するようになっている（従来公知の衝撃吸収構造）。
【００４０】
上記のとおり構成されたベースプレート１（充填材８を取り外したもの）及び緩衝材９による衝撃吸収性能を、図５に示すように上方から２０ｍｍ径のアクチュエータを有する圧縮試験機によって試験したところ、図６に示すとおりの結果となり、本発明のスリット７を設けたことによって特に約１０００Ｎ〜３０００Ｎ（滑走中の約１００ｋｇ〜３００ｋｇの衝撃荷重に相当する。）の試験力による衝撃エネルギーを大きく吸収できることが確認された。
即ち、本発明のスリット７を設けたベースプレート１に３０００Ｎの試験力を上方から加えた場合には、踵部端縁の板バネ効果により約４．５Ｊのエネルギーを吸収することができる。
【００４１】
上記の衝撃荷重は、従来の衝撃吸収構造により、専らスノーボードのコントロール性や乗り心地といった滑走性能を向上させるために振動や比較的軽い衝撃を吸収するために使用されている弾力性に富む緩衝材が対応できる荷重（水平な滑走面上に沿って載置したスノーボードにスノーボーダーの体重によって上方から加えられる荷重）である約６０〜７０ｋｇ程度までの荷重を大きく超えるものである。
【００４２】
一方、図６において比較例（本実施例のベースプレート１と同じ材質からなる従来のベースプレートの下に本実施例の緩衝材９と同じ緩衝材を配置した。）として示されているスリット無しのベースプレートの踵部端縁の厚みは９ｍｍであり、当該踵部に３０００Ｎの試験力を上方から加えた場合には、当該ベースプレートによって約２．１Ｊのエネルギーのみを吸収することができた。
従って、従来構造のベースプレート（スリット無しのもの）においては、過大な衝撃荷重による衝撃エネルギーを十分吸収することができず、スノーボード１０の破損を避けることができない場合が生じることが確かめられた。
【００４３】
さらに、過酷な使用態様での滑走試験の結果、従来構造のベースプレートにおいては２週間程度の連続使用で生じていたスノーボードの破損が、本発明を具体化したベースプレート１を用いた場合には４週間の連続使用においてもスノーボードの破損が生じることはなかった。
【００４４】
よって、本実施例のスノーボード用衝撃吸収ベースプレート１とスノーボード１０との間に従来用いられている緩衝材９を配置することで、スノーボードのコントロール性や乗り心地といった滑走性能を向上させるために振動や比較的軽い衝撃を吸収するとともに、上級者が高くジャンプするような過酷な使用を繰り返し、堅く凍った滑走面に斜めに落下するように着地するといった場合などにおいて（図８参照）、スノーボードを瞬間的に強く折り曲げるようにベースプレートの踵部からスノーボードに加えられる大きな衝撃荷重にも対処することができる。
【００４５】
即ち、本実施例１のスノーボード用衝撃吸収ベースプレート１は、スリット７を設けたことによって滑走性能が低下することはなく、しかも上級者による過酷な使用が繰り返えされてもスリット７をベースプレート１の踵部端縁に設けたことによって得られる板バネ効果により、過大な衝撃エネルギーを吸収してスノーボード１０の破損を効果的に避けることができる。
【００４６】
なお、前記実施例１においては、スリット７内に充填材８を配置したが、この充填材８を省略したり、充填材８の弾力性を変更することで、ベースプレート１の踵部５端縁の強度を変更したり、スリット７による衝撃エネルギー吸収効果を簡単かつ迅速に適宜変更することができ、ベースプレート１を交換することなく滑走面の状況や滑走スタイルに対応することができる。
【００４７】
また、前記実施例においては、スノーボード１０が破損する頻度の高い場所と対応するように、ベースプレート１の踵部端縁の後端中央部を除いた部分の左右２カ所に前記スリット７を独立して形成したが、かかるスリット７を形成する位置としては、図７において示すように、ベースプレート１の爪先部３を除き、ベースプレートの後端部両側からベースプレートの側面に亘って形成してもよい。
【００４８】
即ち、図７中においてハッチングを付した部分Ｓの適宜の位置にスリット７を設けて実施してもよく、必ずしも左右対称の位置にスリット７を設けなくてもよい。
よって、従来のベースプレートを用いることによるスノーボードの破損状況に応じ、例えば踵部端縁の右側後方部分（滑走中のスノーボードの後端に近い位置）のスリット７を設ける面積を左側後方部分に設けるスリット７よりも大きくしたり、スリット７の隙間、幅、奥行を大きくするなどして実施してもよい。
【００４９】
スリット７を形成する位置としてベースプレート１の爪先部３を除く理由は、爪先部３には上級者が高くジャンプするような過酷な使用条件下においてもスノーボード１０の破損に至るような過大な衝撃荷重が加えられることはないからである。但し、デザイン上の理由又は軽量化の方法としてスリットを爪先部３にも設けることは可能である。
【００５０】
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で前記スノーボード用衝撃吸収ベースプレート１０の材質、寸法、強度などを適宜変更したり、スリット７の形状、位置、大きさ、数などを適宜変更して実施してもよい。
例えば、スリット７の奥ほど間隔が小さく開口端側ほど間隔が大きくなるようにして実施したり、スリット７の奥ほど隙間が大きく開口端側ほど隙間が小さくなるようにして実施してもよい。
【００５１】
さらには、ベースプレート１の踵部端縁を一体成形することなく、スリット７を構成するベースプレート１の下面部５ａ又は上面部５ｂを他の部材にて構成し、ベースプレート１に貼り合わせる又は組み付けるようにして本発明のスリットを具体化して実施してもよい。この場合、ベースプレート１の製造工程は複雑となるが、衝撃吸収性能をコントロールできるバリエーションを増やすことができ、外観デザイン上の表現態様を多様化することも可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、スノーボード用衝撃吸収ベースプレートの製造において好適に利用可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１    ベースプレート
２    開口部
３    爪先部
４    爪先側取付部
５    踵部
５ａ  下面部
５ｂ  上面部
６    踵側取付部
７    スリット
７ａ  突起
７ｂ  外端縁
８    充填材
９    緩衝材
１０    スノーボード
２０    ブーツ
２１    爪先
２２    踵
Ａ，Ｂ  ベースプレートの踵部近傍に対応するスノーボードの位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005569926.tif 000008
【図８】
0005569926.tif 000009
【図９】
0005569926.tif 000010