(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が発光源を有する複数の発光ユニットと、
前記複数の発光ユニットに駆動電力を供給するための第１電源ラインおよび第２電源ラインと、を備え、
複数の前記発光ユニットの各々は、当該発光ユニットの前記発光源と、前記第１電源ラインおよび前記第２電源ラインのいずれか一方とを選択的に接続する接続切替部を有し、
前記第１電源ラインは、前記複数の発光ユニットの各々の内部に設けられた第１内部電源ラインを含み、
前記第２電源ラインは、前記複数の発光ユニットの各々の内部に設けられた第２内部電源ラインを含み、
前記複数の発光ユニットの各々の前記接続切替部は、当該発光ユニットの前記発光源と、当該発光ユニットの内部に設けられた前記第１内部電源ラインおよび前記第２内部電源ラインのいずれか一方とを選択的に接続する、
照明装置。
【請求項２】
前記第１電源ラインは、相互に隣り合う前記発光ユニットの前記第１内部電源ライン同士を接続する第１外部電源ラインを含み、
前記第２電源ラインは、相互に隣り合う前記発光ユニットの前記第２内部電源ライン同士を接続する第２外部電源ラインを含む、
請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記複数の発光ユニットは、面状に並べられる、
請求項１または２に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置に関し、特に、複数の発光ユニットを備える照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００６−２２８５５７号公報（特許文献１）および特開２００９−２１８０９４号公報（特許文献２）に開示されているように、タイリングされた複数の発光ユニットを備える照明装置が知られている。一般的に、複数の発光ユニットの各々は、複数の発光源を有している。【０００３】
照明装置としての全体の発光面積を大きくするためには、比較的小さな発光面積を有する複数の発光源をタイリングして用いる場合の方が、大面積を有する１つの発光源を用いる場合に比べて、輝度ムラの発生を抑制したり、製造費用を低減したりすることが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２２８５５７号公報
【特許文献２】特開２００９−２１８０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数の発光ユニットを用いて照明装置を構成する場合、各々の発光ユニットに電源から電流を供給する必要があるが、全ての発光ユニットに対して１本の電源ラインで電流を供給した場合には、配線抵抗によって電源ラインが発熱したり、電圧降下によってエネルギーロスが生じたりするといった問題がある。【０００６】
本発明は、上述したような発熱やエネルギーロスの問題を軽減することができる照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に基づく照明装置は、各々が発光源を有する複数の発光ユニットと、上記複数の発光ユニットに駆動電力を供給するための第１電源ラインおよび第２電源ラインと、を備え、複数の上記発光ユニットの各々は、当該発光ユニットの発光源と、上記第１電源ラインおよび上記第２電源ラインのいずれか一方とを選択的に接続する接続切替部を有し、上記第１電源ラインは、上記複数の発光ユニットの各々の内部に設けられた第１内部電源ラインを含み、上記第２電源ラインは、上記複数の発光ユニットの各々の内部に設けられた第２内部電源ラインを含み、上記複数の発光ユニットの各々の上記接続切替部は、当該発光ユニットの上記発光源と、当該発光ユニットの内部に設けられた上記第１内部電源ラインおよび上記第２内部電源ラインのいずれか一方とを選択的に接続する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、各発光ユニットにおいて、複数の電源ラインを選択的に用いることができるため、発熱やエネルギーロスの問題を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態における照明装置の全体構成を示す底面図である。
【図２】実施の形態における照明装置の全体構成を示す底面図（透視図）である。
【図３】実施の形態における照明装置に用いられる１つの発光ユニットを示す平面図である。
【図４】図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿った矢視断面図である。
【図５】実施の形態における照明装置に用いられる１つの発光ユニットの回路構成を示す図である。
【図６】実施の形態における照明装置に用いられる１つの発光ユニットの等価回路構成を示す図である。
【図７】実施の形態における照明装置に用いられる１つの発光ユニットの回路構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明に基づいた実施の形態について、以下、図面を参照しながら説明する。実施の形態の説明において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。実施の形態の説明において、同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００１１】
（照明装置１００）
図１および図２を参照して、本実施の形態における照明装置１００について説明する。図１は、照明装置１００の全体構成を示す底面図であり、照明装置１００に用いられる発光ユニット１１〜１９の発光面側から見た図である。図２も、照明装置１００の全体構成を示す底面図（透視図）であり、照明装置１００に用いられる発光ユニット１１〜１９の発光面側から見た図である。図２においては、発光ユニット１１〜１９が透過的に図示されており、発光ユニット１１〜１９の内部に設けられた回路構成などが模式的に示されている。
【００１２】
図１に示すように、照明装置１００は、発光ユニット１１〜１９、電源回路３１〜３３、および、外部電源ライン４１〜４６を備える。発光ユニット１１〜１９は、３×３の行列状（マトリックス状）に並べられ、面状（同一平面上または同一曲面上）に配置されている。
【００１３】
図２を参照して、本実施の形態の発光ユニット１１〜１９は、同一の構成を有している。発光ユニット１１〜１９の各々は、内部電源ライン２１〜２３と、内部電源ライン２１〜２３の両側に設けられた端子接続部２６，２７と、接続切替部２５と、接続切替部２５を通して内部電源ライン２１〜２３に対して選択的に接続される有機ＥＬパネル２４（Organic  Electroluminescence  Panel）とを含む。
【００１４】
外部電源ライン４１〜４３は、電源回路３１〜３３と、発光ユニット１１の内部電源ライン２１〜２３とをそれぞれ電気的に接続している。相互に隣り合う発光ユニット（発光ユニット１１〜１９）の内部電源ライン２１（第１内部電源ライン）同士は、これらの間に設けられた外部電源ライン４４（第１外部電源ライン）によって電気的に接続されている。
【００１５】
相互に隣り合う発光ユニットの内部電源ライン２２（第２内部電源ライン）同士は、これらの間に設けられた外部電源ライン４５（第２外部電源ライン）によって電気的に接続されている。相互に隣り合う発光ユニットの内部電源ライン２３（第３内部電源ライン）同士は、これらの間に設けられた外部電源ライン４６（第３外部電源ライン）によって電気的に接続されている。
【００１６】
電源回路３１〜３３は、外部の電源装置（図示せず）から供給された交流入力を、直流出力に変換する。電源回路３１〜３３は、たとえばＡＣ８５Ｖ〜２６５Ｖの交流電圧を２４Ｖの直流電圧に変換し、力率を改善して、外部電源ライン４１〜４３にそれぞれ駆動電力として出力する。
【００１７】
本実施の形態の電源回路３１〜３３は、各々が電圧出力部を有しており、外部電源ライン４１〜４３に対してそれぞれ独立して接続されている。これは、１つの電圧出力部が外部電源ライン４１〜４３に接続されている場合に比べて、電圧出力部としての小型化、薄型化、および簡素化を図ることが可能となり、さらに、発光ユニット１１〜１９に駆動電力を供給することに際して、電圧出力部としての稼働率のバランスを得ることも容易に可能となる。
【００１８】
本実施の形態においては、外部電源ライン４１、内部電源ライン２１、および、外部電源ライン４４によって、電源回路３１から有機ＥＬパネル２４に駆動電力を供給するための第１電源ラインが構成されている。外部電源ライン４２、内部電源ライン２２、および、外部電源ライン４５によって、電源回路３２から有機ＥＬパネル２４に駆動電力を供給するための第２電源ラインが構成されている。外部電源ライン４３、内部電源ライン２３、および、外部電源ライン４６によって、電源回路３３から有機ＥＬパネル２４に駆動電力を供給するための第３電源ラインが構成されている。
【００１９】
外部電源ライン４１〜４６は、端子接続部２６，２７に対して容易に取り付けることが可能なように、コネクターケーブル、ハーネス、または、ＦＰＣケーブル（Flexible  Printed  Circuits  Cable）等の各種の配線材から構成されているとよい。
【００２０】
第１電源ライン、第２電源ライン、および第３電源ラインは、発光ユニット１１〜１９に対して、発光ユニット１１〜１９の順で接続されている。換言すると、本実施の形態における発光ユニット１１〜１９は、第１電源ライン、第２電源ライン、および第３電源ラインが設けられている方向に沿って、面状に並べられている。照明装置１００は、２以上の発光ユニットであれば、さらに多くの発光ユニットを備えていてもよい。
【００２１】
（発光ユニット１１〜１９）
以下、照明装置１００に用いられる発光ユニット１１〜１９について説明する。上述のとおり、本実施の形態における発光ユニット１１〜１９は、配線の電気的な接続構成（接続切替部２５による接続構成）を除いて、略同一の構成を有している。以下、これらの代表として、発光ユニット１１に基づいて説明する。
【００２２】
図３は、発光ユニット１１を示す平面図である。図４は、図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿った矢視断面図である。図５は、発光ユニット１１をその発光面側から見た図である。図５においては、発光ユニット１１が透過的に図示されており、発光ユニット１１の内部に設けられた回路構成などが模式的に示されている。
【００２３】
図３および図４に示すように、発光ユニット１１は、基板２０、基板２０の背面側に設けられた回路素子２８、基板２０の背面側に設けられた端子接続部２６，２７、および、基板２０の表面側に設けられた有機ＥＬパネル２４（図４参照）を備える。
【００２４】
照明装置１００（図１参照）の全体としては、発光ユニット１１〜１９の数に対応して、９枚の有機ＥＬパネル２４を備えている。発光ユニット１１〜１９の各々は、複数枚の有機ＥＬパネル２４を発光源として有していてもよい。発光ユニット１１〜１９の各々においては、有機ＥＬパネル２４の代わりにＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）が用いられてもよいし、有機ＥＬパネル２４とＬＥＤなどの他の発光源とが組み合わされて用いられてもよい。
【００２５】
図３に示すように、基板２０は、矩形状の形状を有し、対向する２辺のそれぞれに沿うように端子接続部２６，２７が設けられている。端子接続部２６，２７は、これらの各辺と平行な位置関係で設けられ、互いに対向している。
【００２６】
図５に示すように、端子接続部２６，２７のそれぞれに、内部電源ライン２１〜２３を構成する計６本の内部配線パターンが接続されている。外部からこれらの内部配線パターンへの導通は、端子接続部２６，２７を通して行われる。
【００２７】
回路素子２８は、接続切替部２５およびドライバー回路２９を含む。有機ＥＬパネル２４を駆動するドライバー回路２９は、接続切替部２５を通して内部電源ライン２１〜２３のいずれかに対して選択的に接続可能に構成される。接続切替部２５としては、機械式のスイッチが用いられてもよいし、半導体式のスイッチが用いられてもよい。
【００２８】
有機ＥＬパネル２４は、接続切替部２５の切替動作によって、内部電源ライン２１を通して駆動電力を供給されることもできるし、内部電源ライン２２を通して駆動電力を供給されることもできるし、内部電源ライン２３を通して駆動電力を供給されることもできる。
【００２９】
図６は、発光ユニット１１の等価回路構成を示す図である。本実施の形態の発光ユニット１１は、ドライバー回路２９および接続切替部２５を通して、内部電源ライン２１に接続される。発光ユニット１１においては、接続切替部２５の切替動作によって、外部電源ライン４１、端子接続部２６、内部電源ライン２１、端子接続部２７、および外部電源ライン４４を通して駆動電力が供給されることとなる。
【００３０】
図７に示すように、発光ユニット１１（および他の発光ユニット１２〜１９）においては、ドライバー回路２９に制御回路３５から所定の制御信号が送られる。有機ＥＬパネル２４に供給される駆動電力は、制御回路３５からの信号を受けたドライバー回路２９によって制御される。これにより、有機ＥＬパネル２４は、所望の光量（明るさ）を有した状態で、発光したり、消灯したり、点滅したりすることが可能となる。
【００３１】
図２を再び参照して、照明装置１００の全体としては、発光ユニット１１〜１９の各々に設けられた接続切替部２５の切替動作によって、発光ユニット１１〜１３は第１電源ラインによって直列接続され、発光ユニット１４〜１６は第２電源ラインによって直列接続され、発光ユニット１７〜１９は第３電源ラインによって直列接続されている。
【００３２】
発光ユニット１１〜１３の各々の有機ＥＬパネル２４は、第１電源ラインを通して電源回路３１から駆動電力が供給される。発光ユニット１４〜１６の各々の有機ＥＬパネル２４は、第２電源ラインを通して電源回路３２から駆動電力が供給される。発光ユニット１７〜１９の各々の有機ＥＬパネル２４は、第３電源ラインを通して電源回路３３から駆動電力が供給される。
【００３３】
換言すると、第１電源ラインは、電源回路３１から供給された電力を、発光ユニット１１〜１３の有機ＥＬパネル２４にのみ供給する。第２電源ラインは、電源回路３２から供給された電力を、発光ユニット１４〜１６の有機ＥＬパネル２４にのみ供給する。第３電源ラインは、電源回路３３から供給された電力を、発光ユニット１７〜１９の有機ＥＬパネル２４にのみ供給する。
【００３４】
照明装置１００においては、外部の電源装置から、発光ユニット１１〜１３と、発光ユニット１３〜１６と、発光ユニット１７〜１９とに対して、それぞれ独立して駆動電力が供給される。仮に、外部の電源装置が発光ユニット１１にのみ接続され、９枚の発光ユニット１１〜１９のすべてが１つの電源ラインで直列接続されているとする。この場合、すべての発光ユニットに供給する電流を１本の電源ラインで供給することになるため、電源ラインの電流容量の関係から、配線抵抗によって電源ラインが発熱したり、電圧降下によってエネルギーロスが生じたりする。
【００３５】
また、仮に、３つの電源ライン（第１〜第３電源ライン）がこれらの間で電気的に接続されているとする。この場合、外部の電源装置とたとえば発光ユニット１１，１４，１７との間で、電流のバランスが崩れる可能性がある。外部の電源装置（電源回路３１）と発光ユニット１１との間の配線抵抗が小さく、外部の電源装置（電源回路３２，３３）と発光ユニット１４，１７との間の配線抵抗が大きい場合、外部の電源装置と発光ユニット１１との間に電流が集中し、結果として、配線抵抗によって電源ラインが発熱したり、電圧降下によってエネルギーロスが生じたりすることもある。
【００３６】
これに対して、本実施の形態の照明装置１００においては、９つの有機ＥＬパネル２４に駆動電力を供給する電源ラインが３つに分割されており、上記の第１電源ラインは発光ユニット１１〜１３にのみ電流を供給し、上記の第２電源ラインは発光ユニット１４〜１６にのみ電流を供給し、上記の第３電源ラインは発光ユニット１７〜１９にのみ電流を供給する。
【００３７】
したがって照明装置１００によれば、特定の配線箇所に電流が集中することを軽減することができ、配線抵抗によって電源ラインが発熱したり、電圧降下によってエネルギーロスが生じたりすることを効果的に防止することが可能となる。接続切替部２５を効果的に駆動制御することによって、発光ユニット１１〜１９に印加される電流が可能な限り均一となるようにするとよい。
【００３８】
また、照明装置１００においては、発光ユニット１１〜１９が同一の構成を有しているため、９枚に限られず、発光ユニットの枚数を増減する場合であっても、柔軟かつ容易に対応することが可能となっている。すなわち、照明装置１００は、発光ユニットを増減する場合において、高い配線の自由度を有している。
【００３９】
以上、本発明に基づいた実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４０】
１１〜１９  発光ユニット、２０  基板、２１  内部電源ライン（第１内部電源ライン）、２２  内部電源ライン（第２内部電源ライン）、２３  内部電源ライン（第３内部電源ライン）、２４  有機ＥＬパネル、２５  接続切替部、２６，２７  端子接続部、２８  回路素子、２９  ドライバー回路、３１，３２，３３  電源回路、３５  制御回路、４１，４２，４３  外部電源ライン、４４  外部電源ライン（第１外部電源ライン）、４５  外部電源ライン（第２外部電源ライン）、４６  外部電源ライン（第３外部電源ライン）、１００  照明装置。
【要約】
照明装置（１００）は、各々が有機ＥＬパネル（２４）を有する発光ユニット（１１〜１９）と、有機ＥＬパネル（２４）に駆動電力を供給するための第１電源ラインおよび第２電源ラインと、を備える。発光ユニット（１１〜１９）の各々は、有機ＥＬパネル（２４）と、第１電源ラインおよび第２電源ラインのいずれか一方とを選択的に接続する接続切替部（２５）を有する。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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