(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内に被洗浄物を収納した状態で洗浄水を噴射することにより前記被洗浄物を洗浄すると共に、オゾン水を用いて前記被洗浄物に付着したウィルス又は細菌等の有機物を酸化分解することにより前記被洗浄物を殺菌消毒する洗浄殺菌装置であって、
洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、
オゾン水を生成して供給するオゾン水生成手段と、
前記容器内において、前記洗浄水及び前記オゾン水を被洗浄物に向けて噴射する噴射手段と、を備え、
前記オゾン水生成手段は、
オゾンと水とを取り込んで混合させ、水中にオゾンを混合させたオゾン混合水を生成する混合ポンプと、
前記混合ポンプにオゾンを供給するオゾン供給手段と、
前記混合ポンプから供給された前記オゾン混合水を、周回状に隙間を設けて形成された複数の突起が流水経路内に沿って複数配置され、流水圧力が掛けられた状態で前記複数の突起に順次衝突させることを継続することにより前記オゾン混合水に含まれるオゾン気泡を微細化させたオゾン水を生成する撹拌手段を配置したラインミキサと、を有し、
前記混合ポンプによる前記撹拌手段内での流水圧力及び前記ラインミキサでの前記撹拌手段による撹拌時間を、前記オゾン水中においてその粒径サイズが４乃至５０マイクロメートルのオゾン気泡を含むように調整することを特徴とする洗浄殺菌装置。
【請求項２】
前記容器内において、前記噴射手段により前記被洗浄物に対して前記オゾン水を巡回させつつ噴射することにより当該被洗浄物を殺菌消毒することを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【請求項３】
前記容器内において、前記被洗浄物を前記オゾン水に浸した状態で前記オゾン水を所定の流速で巡回させることにより当該被洗浄物を殺菌消毒することを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【請求項４】
前記容器内において前記オゾン水を超音波帯域の周波数で振動させる超音波振動手段を、さらに備えることを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【請求項５】
前記撹拌手段は、複数の突起が周回状に隙間を開けて形成された円形の撹拌板を有し、前記オゾン混合水を前記複数の突起に順次衝突させることにより、前記オゾン混合水に含まれるオゾンを微細化させることを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【請求項６】
前記撹拌手段は、テーパー状の円筒内面に複数の突起が周回状に隙間を開けて形成された円筒形の撹拌ブロックを有し、前記オゾン混合水を前記複数の突起に順次衝突させることにより、前記オゾン水に含まれるオゾンを微細化させることを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【請求項７】
前記混合ポンプにより前記撹拌手段に供給される前記混合ポンプによる前記オゾン混合水の吐出圧力は、３乃至８気圧であることを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【請求項８】
前記混合ポンプは、前記洗浄水を取り込み、当該洗浄水と前記オゾン水を混合させ、前記噴射手段が前記被洗浄物に向けて前記洗浄水と前記オゾン水を噴射することを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【請求項９】
前記洗浄水は、洗浄剤の他に過酸化水素水を含むことを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【請求項１０】
前記洗浄水は、洗浄剤の他に光触媒、アパタイト又は光触媒アパタイトの単体若しくはこれらの複合体を含むことを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【請求項１１】
前記オゾン供給装置は、オゾン濃度７０乃至１２０グラム／立方メートルのオゾンガスを発生し、前記混合ポンプに供給することを特徴とする請求項１に記載の洗浄殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オゾン水を用いて医療器具等の被洗浄物を洗浄及び殺菌する洗浄殺菌装置に関し、特に、含有するオゾンバブルの粒径を最適化したオゾン水を用いることにより、ウィルスや細菌などの有毒有機物に対する分解／酸化作用を向上させた洗浄殺菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療現場で使用される、手術用メスやはさみ、鉗子等の医療器具は、血液やリンパ液等の体液に含まれるウィルスや細菌の二次的な感染を防止するために、使用後に充分な洗浄及び殺菌が必要である。医療器具の洗浄及び殺菌処理は、これを処理する洗浄従事者への感染を防ぐために、人手による作業を極力回避して洗浄処理と殺菌処理とを一連的に自動化する洗浄殺菌装置を用いる必要がある。
【０００３】
図１８は、医療現場で使用されている一般的な洗浄殺菌装置の例を示す概略構成図である。図１８に示す洗浄殺菌装置１５０は、上部に開閉自在な蓋が形成された筐体１５１と、筐体１５１内に形成された洗浄及び殺菌スペース１５２の上部側及び下部側に各々配置される２つの回転ノズル１５３と、洗浄及び殺菌スペース１５２内の上部側及び下部側に各々配置される２つの水位センサ１５３Ａと、洗剤タンクから洗剤を取り込み、パイプ１５５を介して洗浄及び殺菌スペース１５２内に洗剤を供給する洗剤ポンプ１５４と、温水貯留タンクから温水を取り込んでパイプ１５７を介して洗浄及び殺菌スペース１５２に供給する電磁弁１５６と、水道水などを取り込み、パイプ１５９を介して洗浄及び殺菌スペース１５２に供給する電磁弁１５８と、水道水などを取り込む電磁弁１６０と、を備える。
【０００４】
さらに、酸素ガスを取り込む電磁弁１６１と、各電磁弁１６０、１６１を介して供給される水道水、酸素ガスを用いてオゾン水を生成し、パイプ１６３を介して洗浄及び殺菌スペース１５２にオゾン水を供給するオゾン水製造装置１６２と、洗浄及び殺菌スペース１５２内の底部に貯まった洗浄水などを取り込む電磁弁１６４と、電磁弁１６４を介して供給された洗浄水などを取り込み、パイプ１６６を介して各回転ノズル１５３に供給する循環ポンプ１６５と、洗浄及び殺菌スペース１５２内の底部に貯まった洗浄水、オゾン水などを取り込み、パイプ１６８を介して外部に排出する電磁弁１６７と、を備えている。
【０００５】
この従来の洗浄殺菌装置１５０を使用する際は、まず、蓋を開けて使用済みの医療機器を入れたバスケット１６９を、洗浄及び殺菌スペース１５２にセットし、蓋を閉じる。次いで、スタートボタンが押されると、各電磁弁１５４、１５６などを動作させて、洗剤を含む温水（洗浄水）を生成し、洗浄及び殺菌スペース１５２内に貯留する。
【０００６】
この後、各電磁弁１５４、１５６などを非動作状態に戻すと共に、電磁弁１６４、循環ポンプ１６５を動作させて、洗浄及び殺菌スペース１５２内の洗浄水を各回転ノズル１５３に導き、医療器具に噴射させてこれを洗浄する。
【０００７】
この状態で一定の時間が経過したとき、電磁弁１６４、循環ポンプ１６５を非動作状態に戻して、医療器具の洗浄を終了させた後、電磁弁１６７などを制御して洗浄及び殺菌スペース１５２内の洗浄水を外部に排水する。
【０００８】
次いで、洗浄水の排水処理が終了すると、電磁弁１６７を非動作状態に戻すと共に、各電磁弁１６０、１６１、オゾン水製造装置１６２を一定時間動作させて、オゾン水製造装置１６２から一定水量のオゾン水を吐出し、これを洗浄及び殺菌スペース１５２内に貯留した状態で、一定時間医療器具のオゾン殺菌処理を行わせる。
【０００９】
一定時間が経過し、医療器具のオゾン殺菌処理が完了したとき、電磁弁１６７などを動作させて、洗浄及び殺菌スペース１５２内のオゾン水を外部に排水し、医療器具の洗浄及び殺菌処理を完了する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、このような従来の洗浄殺菌装置１５０では、水道水中に大量のオゾンを注入して高濃度のオゾン水を生成し、高い殺菌効果を得るようにしている。
【００１１】
この際、オゾン水に含まれるオゾンバブルの粒径を大きくすると、オゾン水中でオゾンが浮き上がって水面で破裂してしまい、オゾンと被洗浄物との接触性が著しく低下することになる。そこで、オゾン水製造装置１６２では、粒径が十分に小さい、０．５乃至３μｍ（μｍ）のオゾンを含むオゾン水を生成するようにしている。
【００１２】
しかしながら、このような粒径の小さいオゾンは、オゾン水の中でさらに徐々に粒径が小さくなり、最後には圧壊し消滅してしまうことから、オゾン水中のオゾン濃度を高くすることが難しい。
【００１３】
この結果、医療器具に付着している有機物、細菌、バクテリア等の有機体組織の効果的な破壊が行われず、その分だけオゾン水の使用量を多くする必要があるのみならず、オゾン処理時間も長くしなければならないという問題があった。
【００１４】
本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであり、水中で消滅し難い粒径のオゾンを含むオゾン水を生成して用いることにより、短時間で効果的に被洗浄物の殺菌を行うことが可能な洗浄殺菌装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の目的を達成するために、本発明は、容器内に被洗浄物を収納した状態で洗浄水を噴射することにより前記被洗浄物を洗浄すると共に、オゾン水を用いて前記被洗浄物に付着したウィルス又は細菌等の有機物を酸化分解することにより前記被洗浄物を殺菌消毒する洗浄殺菌装置であって、洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、オゾン水を生成して供給するオゾン水生成手段と、前記容器内において、前記洗浄水及び前記オゾン水を被洗浄物に向けて噴射する噴射手段と、を備え、前記オゾン水生成手段は、オゾンと水とを取り込んで混合させ、水中にオゾンを混合させたオゾン混合水を生成する混合ポンプと、前記混合ポンプにオゾンを供給するオゾン供給手段と、前記混合ポンプから供給された前記オゾン混合水を、周回状に隙間を設けて形成された複数の突起が流水経路内に沿って複数配置され、流水圧力が掛けられた状態で前記複数の突起に順次衝突させることを継続することにより前記オゾン混合水に含まれるオゾン気泡を微細化させたオゾン水を生成する撹拌手段を配置したラインミキサと、を有し、前記混合ポンプによる前記撹拌手段内での流水圧力及び前記ラインミキサでの前記撹拌手段による撹拌時間を、前記オゾン水中においてその粒径サイズが４乃至５０マイクロメートルのオゾン気泡を含むように調整することを特徴とする洗浄殺菌装置を提供する。
【００１６】
なお、本明細書では、単にオゾンを混合させた水をオゾン混合水と呼ぶのに対して、本発明のオゾン水生成手段によって最終的に生成される、含有するオゾンバブルの粒径が最適化されたオゾン混合水を「オゾン水」と呼称する。
【００１７】
ここで、本洗浄殺菌装置は、前記容器内において、前記噴射手段により前記被洗浄物に対して前記オゾン水を巡回させつつ噴射することにより当該被洗浄物を殺菌消毒するのが望ましい。あるいは、前記容器内において、前記被洗浄物を前記オゾン水に浸した状態で前記オゾン水を所定の流速で巡回させることにより当該被洗浄物を殺菌消毒する。
【００１８】
なお、前記容器内において前記オゾン水を超音波帯域の周波数で振動させる超音波振動手段を、さらに備えるようにしても良い。
【００１９】
ここで、前記撹拌手段は、複数の突起が周回状に隙間を開けて形成された円形の撹拌板を有し、前記オゾン混合水を前記複数の突起に順次衝突させることにより、前記オゾン混合水に含まれるオゾンを微細化させるものであるのが好適である。若しくは、前記撹拌手段は、テーパー状の円筒内面に複数の突起が周回状に隙間を開けて形成された円筒形の撹拌ブロックを有し、前記オゾン混合水を前記複数の突起に順次衝突させることにより、前記オゾン水に含まれるオゾンを微細化させるものであっても良い。
【００２０】
そして、前記混合ポンプによる前記撹拌手段内の流水圧力及び前記ラインミキサによる前記巡回撹拌の時間を、前記オゾン水中においてその粒径が所望のサイズのオゾン泡を多く含むように調整する。
【００２１】
また、前記混合ポンプにより前記撹拌手段に供給される前記混合ポンプによる前記オゾン混合水の吐出圧力は、３乃至８気圧であるのが好ましい。さらに、前記オゾン気泡の所望の粒径サイズの範囲は、４乃至５０マイクロメートルであるのが好適である。
【００２２】
また、前記混合ポンプは、前記洗浄水を取り込み、当該洗浄水と前記オゾン水を混合させ、前記噴射手段が前記被洗浄物に向けて前記洗浄水と前記オゾン水を噴射するのが好適である。
【００２３】
ここで、前記洗浄水は、洗浄剤の他に過酸化水素水を含むようにしても良い。さらに、前記洗浄水は、洗浄剤の他に光触媒、アパタイト又は光触媒アパタイトの単体若しくはこれらの複合体を含んでも良い。
【００２４】
なお、前記オゾン供給装置は、オゾン濃度７０乃至１２０グラム／立方メートルのオゾンガスを発生し、前記混合ポンプに供給するのが好適である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の洗浄殺菌によれば、オゾンの粒径を最適化することによって水中で消滅し難いオゾンバブルを含むオゾン水を用いることにより、ウィルスや細菌などの有毒有機物に対する分解／酸化作用を向上させることができる。そのため、短時間で医療器具などの被洗浄物の殺菌を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明に係る洗浄殺菌装置の一形態を示す概略構成図である。
【図２】図２は、図１に示す洗浄殺菌装置の詳細な機能構成例を示す機能ブロック図である。
【図３】図３は、図１に示す洗浄殺菌装置の動作例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、図１に示す洗浄殺菌装置の動作例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明に係る洗浄殺菌装置で使用されるオゾン水生成装置の一例を示す斜視図である。
【図６】図６は、図５に示すオゾン水生成装置の一部裁断平面図である。
【図７】図７は、図５に示すオゾン水生成装置の一部裁断正面図である。
【図８】図８は、図７に示すラインミキサの断面図である。
【図９】図９は、図８に示す撹拌部の断面図である。
【図１０】図１０は、図９に示す撹拌板の表面、裏面を示す図である。
【図１１】図１１は、図５に示すオゾン水生成装置によって生成されるオゾン水に含まれているオゾンの大きさと、存続時間との関係を示すグラフである。
【図１２】図１２は、本発明で使用される撹拌手段の他の一例（その１）を示す正面図である。
【図１３】図１３は、図１２に示す撹拌ブロックをＡ−Ａ線に沿って切断したときのＡ−Ａ線断面図である。
【図１４】図１４は、図１２に示す各撹拌面の関係を示す図である。
【図１５】図１５は、本発明で使用される撹拌手段の他の一例（その２）を示す正面図である。
【図１６】図１６は、図１５に示す撹拌ブロックをＢ−Ｂ線に沿って切断したときのＢ−Ｂ線断面図である。
【図１７】図１７は、図１５に示す各撹拌面の関係を示す図である。
【図１８】図１８は、医療現場で、使用されている一般的な洗浄殺菌装置の一例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
《オゾン水生成装置の説明》
まず、本発明に係る洗浄殺菌装置の詳細な説明に先立ち、本発明の洗浄殺菌装置で使用されるオゾン水生成装置について説明する。
【００２７】
図５は、本発明の洗浄殺菌装置で使用されるオゾン水生成装置の構成の一例を示す概略図である。
【００２８】
この図に示すように、オゾン水生成装置１０１は、オゾンを生成するオゾン供給装置１０２と、混合ポンプ１１１とラインミキサ１１５を有するオゾン水生成拡散装置１０６と、を備えている。さらに、オゾン水生成装置１０１は、オゾン水生成拡散装置１０６に電源電圧を供給する電源装置１０７を備えている。
【００２９】
尚、本発明の洗浄殺菌装置において洗浄・殺菌する被洗浄物は、主に使用された医療器具１６を対象としているが、本洗浄殺菌装置は、それ以外にも、種々の物品の洗浄殺菌に使用することが可能である。例えば、理美容器具、衛生用器具、介護器具、調理器具等にも使用することができる。
【００３０】
このオゾン水生成装置１０１では、オゾン供給装置１０２は生成したオゾンをオゾン水生成拡散装置１０６に供給し、オゾン水生成拡散装置１０６は水槽（容器）１０３から処理対象水１０４を取り込み、処理対象水１０４とオゾンとを混合してオゾンの気泡サイズを所望のサイズ（粒径４乃至５０μｍ）に微細化したオゾンを多く含むオゾン水１２５を生成し、これを水槽１０３内の処理対象水１０４中に噴射、拡散させる。粒径４乃至５０μｍにマイクロバブル化させたオゾンは、排水中での存続時間が長く、且つオゾンの殺菌、滅菌等の作用効果が最も大きく発揮される。そこで、本オゾン水生成装置１０１では、上記粒径のオゾンバブルを含有するオゾン水１２５を生成し処理対象水１０４中に注入することにより、短時間で効率的に処理対象水１０４中の有機物などを酸化分解することが可能となる。
【００３１】
以下、オゾン水生成装置１０１の各構成要素について説明する。
【００３２】
まず、オゾン供給装置１０２は、高電圧を発生する高電圧発生器と、この高電圧発生器から出力される高電圧を用いてコロナ放電を行う複数の放電管などを備えており、酸素源から供給される酸素を各放電管内に導き、放電処理によりオゾン濃度７０乃至１２０グラム／立方メートルのオゾンガスを生成し、必要とするオゾン水の量に対応した量のオゾンガスを混合ポンプ１１１に対して供給する。酸素源としては、周囲の空気を取り込み合成ゼオライトなどで空気中の窒素を吸着除去することにより酸素を生成する酸素発生装置や、酸素ボンベなどを用いる。生成したオゾンは、パイプ１１０からオゾン水生成拡散装置１０６に供給する。
【００３３】
電源装置１０７は、複数の整流素子などによって商用電源から供給される商用電圧を整流し直流電圧を生成するＡＣ−ＤＣ変換回路と、複数のサイリスタなどによりＡＣ−ＤＣ変換回路によって得られた直流電圧をチョッピングし、指定された電圧値、電流値の電源電圧を生成するインバータ回路とを備えており、商用電源から供給される商用電圧を使用して、所定の高電圧、周波数の電源電圧を生成し、オゾン水生成拡散装置１０６に供給する。なお、商用電源が供給されていない僻地等においては、ソーラーパネルシステムや風力発電システム等により得られた電力を使用すると良い。
【００３４】
次に、オゾン水生成拡散装置１０６は、図６乃至７に示すように、モータ１０８、混合ポンプ１１１、ラインミキサ１１５を備えている。オゾン水生成拡散装置１０６は、電源装置１０７からの電源電圧が供給されているとき、水槽１０３に貯留されている処理対象水１０４を取り込み、オゾン供給装置１０２によって生成されたオゾンと混合してオゾン混合水１０５を生成する。次いで、ラインミキサ１１５によってこのオゾン混合水１０５を撹拌し、処理対象水１０４中で消滅しにくい所望サイズに微細化したオゾン泡を多く含むオゾン水１２５にし、これを水槽１０３の処理対象水中に噴射拡散させる。
【００３５】
ここでモータ１０８は、電源装置１０７から電源電圧が供給されているとき、この電源電圧の電圧値、周波数に応じた回転数で駆動軸を回転させる。モータ１０８の先端側には混合ポンプ１１１が固定されている。この混合ポンプ１１１は、モータ１０８の駆動軸が回転駆動されているとき、駆動軸に接続された羽根車の動作により水槽１０３中の処理対象水１０４をフレキシブルパイプ１０９を介して吸い込むと共に、オゾン供給装置１０２からのオゾンと処理対象水１０４とを混合して、オゾン混合水１０５を生成する。生成されたオゾン混合水１０５は、指定された吐出圧力（例えば３．５乃至８気圧）、吐出流量で吐出される。混合ポンプ１１１の吐出口にはフレキシブルパイプ１１２が接続されており、吐出されたオゾン混合水１０５は、このフレキシブルパイプ１１２からラインミキサ１１５に導かれる。
【００３６】
ラインミキサ１１５は、図７に示すように、フレキシブルパイプ１１２の先端に接続される中空パイプ１１３と、この中空パイプ１１３の内面に密着配置される複数の撹拌部（撹拌手段）１１４から構成される。ラインミキサ１１５は、フレキシブルパイプ１１２を介して中空パイプ１１３に供給されるオゾン混合水１０５を、各撹拌部１１４毎に撹拌し、オゾン混合水１０５中のオゾンをマイクロバブル化して、オゾン水１２５を生成する。なお、ラインミキサ１１５の先端側には、ラインミキサ１１５によって生成されたオゾン水１２５を、水槽１０３内の処理対象水１０４中に噴射、拡散させるノズル１２９が設けられる。
【００３７】
図９は、撹拌部１１４の断面を示す図である。撹拌部１１４はそれぞれ、中空パイプ１１３の内面に密着する直径（例えば、３５ｍｍ）の円板部材からなる、入水板１１７と、撹拌板１２１と、出水板１２３とから構成される。
【００３８】
入水板１１７は、中央に丸穴１１６を有する円板部材であり、フレキシブルパイプ１１２を介して供給されるオゾン混合水１０５を、この丸穴１１６から通過させる。撹拌板１２１は、表面側が入水板１１７、裏面側が出水板１２３に密着配置される円板部材１２６から構成され、入水板１１７を介して供給されたオゾン混合水１０５を撹拌してオゾンを微細化する。出水板１２３は、中央に丸穴１２２を有する円板部材であり、撹拌板１２１の裏面中央部に集められたオゾン混合水１０５をこの丸穴１２２から吐出する。
【００３９】
図１０（ａ）は撹拌板１２１の表面、図１０（ｂ）は裏面を示す図である。これらの図に示すように、撹拌板１２１を構成する円板部材１２６には、中心からの距離が“ａ”となる円上、かつ、互いの間隔が所定距離（例えば、２乃至３ｍｍ）となる位置に、複数の突起１１８が、表面、裏面共に形成されている。さらに、円板部材１２６の中心からの距離が“ｂ”（但し、ｂ＞ａ）となる円上、かつ、互いの間隔が所定距離（例えば、２乃至３ｍｍ）となる位置には、各突起１１８の隙間に対応するように、複数の突起１２４が表面、裏面共に形成されている。これらの突起１１８、１２４は、表面側が入水板１１７、裏面側が出水板１２３に接触している。また、円板部材１２６の縁部であるリングエッジ１１９も、突起１１８、１２４と同様に突出して、表面側が入水板１１７、裏面側が出水板１２３に接触している。そして、リングエッジ１１９の内側には、複数の貫通穴１２０が形成されている。
【００４０】
従ってオゾン混合水１０５は、混合ポンプ１１１の吐出パイプ（フレキシブルパイプ１１２）側から入水板１１７の丸穴１１６を通って撹拌部１１４に入り、次いで撹拌板１２１の表面に形成された突起１１８、１２４の間を通って貫通穴１２０を抜け、さらに、撹拌板１２１の裏面に形成された突起１１８、１２４の間を通り、出水板１２３の丸穴１２２から排出される。
【００４１】
このように、ここでは撹拌手段として、複数の突起１１８、１２４が周回状に隙間を空けて形成された撹拌板１２１を備える撹拌部１１４を用いるため、オゾン混合水１０５は複数の突起１１８、１２４に衝突することで撹拌され、オゾン混合水１０５に含まれるオゾンが微細化される。そして、複数の撹拌部１１４を通り抜けることにより、オゾン混合水１０５の撹拌が繰り返され、最終段の撹拌部１１４からは、所望のサイズ（４乃至５０マイクロメータ）に微細化したオゾン泡をより多く含むオゾン水１２５が吐出される。
【００４２】
図８において、撹拌部１１４の設置数と各撹拌部１１４の設置間隔は、オゾン混合水１０５の流速に応じて調節する。撹拌部１１４の設置数が多ければ多いほど、また撹拌部１１４の設置間隔が狭ければ狭いほど、オゾンの細分化は進むことになる。即ち、混合ポンプ１１１から撹拌部１１４内への流水圧力と、ラインミキサ１１５による巡回撹拌の時間を調整することで、オゾンバブルの粒径をコントロールすることができる（撹拌部１１４内の流水圧力が大きいほど、また、ラインミキサ１１５による巡回撹拌の時間が長くなるほど、オゾンバブルの微細化は進む）。従って、これらの調整により所望の粒径（４乃至５０μｍ）に微細化したオゾンバブルを多く含む処理対象水１０４を得ることができる。
【００４３】
なお、入水板１１７の丸穴１１６の径を出水板１２３の丸穴１２２の径よりも大きくすると撹拌手段１１４内の圧力を大きく調整でき、逆に、入水板１１７の丸穴１１６の径を出水板１２３の丸穴１２２の径よりも小さくすると撹拌圧力を小さく調整できる。一般的には、入水板１１７の丸穴１１６の径を出水板１２３の丸穴１２２の径よりも大きくすることにより、撹拌手段１１４内の圧力を大きくする。
【００４４】
上記オゾン水生成装置１０１では、混合ポンプ１１１の吐出流量、吐出圧力、オゾンと処理対象水１０４の混合比率、各撹拌手段１１４の段数、各撹拌手段１１４に形成される突起１１８、１２４の位置、寸法などを調整することにより、ラインミキサ１１５から吐出されるオゾン水１２５に所望サイズ（４乃至５０マイクロメータのサイズ）に微細化したオゾン泡を多く含ませる。これにより、図１１に示すグラフのように、オゾン水１２５中に含まれるオゾンの存続時間を長くすることが可能となる。
【００４５】
このようにオゾンの存続時間を長くし、水中で消滅し難くしていることから、オゾン水１２５の注入時間とほぼ比例するように、処理対象水１０４に含まれるオゾン密度を高くすることができ、これにより従来のオゾン処理方法に比べ、短時間で処理対象水１０４中の有機物などを酸化分解することが可能となる。
【００４６】
なお、ここでは、電源装置１０７から出力される電源電圧、周波数を調整自在にして、モータ１０８をインバータモータとして機能させ、混合ポンプ１１１の吐出圧力を３乃至８気圧の範囲で可変にすると共に、ラインミキサ１１５を構成する各撹拌手段１１４の直径を３５ｍｍにし、各突起１１８、１２４の間隔を２乃至３ｍｍにしているので、オゾン混合水１０５に含まれるオゾンを効率良く微細化し、オゾン水１２５においてその粒子径が４乃至５０μｍの範囲のオゾン泡をより多く含むように調整することができる。
【００４７】
また、ここでは、撹拌手段１１４を構成する撹拌板１２１に形成される複数の突起１１８、１２４にオゾン混合水１０５を衝突させてオゾンを細分化するという簡単な構造のオゾン細分化機構を採用しているため、装置自体の製造コストを低く抑えることができる。さらには、従来のオゾン処理方法（例えば、処理対象水中に入れたセラミックフィルタなどにオゾンを注入して、マイクロバブル化したオゾンを生成する方法など）に生じる、長時間運転しないときにセラミックフィルタに有機物が吸着されて目詰まりを起こすというような問題も発生することがない。
【００４８】
さらに、ここでは、ラインミキサ１１５を構成する各撹拌手段１１４の直径を３５ｍｍにすると共に各突起１１８、１２４の間隔を２乃至３ｍｍにすることで、混合ポンプ１１１によって取り込まれる処理対象水１０４中に固形物（大きさが２乃至３ｍｍ以下の固形物）が含まれていても各撹拌手段１１４が目詰まりしないため、水槽１０３に貯留された処理対象水１０４が医療排水などであっても、オゾン水１２５にして水槽１０３に戻すことができる。このため、通常の水にオゾンを混合させてオゾン混合水１０５を生成し、これを処理対象水１０４に注入する場合に比べ、水槽１０３に貯留されている処理対象水１０４の水量を増加させず、短時間で処理対象水１０４中のオゾン密度を実用密度まで高めることが可能となる。
【００４９】
従って、病院等の医療機関における外科手術、治療又は診療等で用いた医療器具機械の洗浄、殺菌又は滅菌処理には最適である。即ち外科手術、治療又は診療等で用いた外科手術用メス等の医療器具を所定時間接触させることにより、その医療器具自体を殺菌又は滅菌することができる。
【００５０】
《オゾン水生成装置の変形例》
上述したオゾン水生成装置１０１では、複数の撹拌部１１４を持つラインミキサによって、混合ポンプ１１１が吐出するオゾン混合水１０５を撹拌し、微細化した（４乃至５０マイクロメータのサイズ）のオゾン泡を多く含むオゾン水１２５を生成する。
【００５１】
また、混合ポンプ１１１から吐出されるオゾン混合水１０５をプロペラなどで強く撹拌して、オゾン混合水１０５に含まれるオゾンを微細化し、オゾン泡の粒径を調整するようにしても良い。
【００５２】
さらに、上述した撹拌手段１１４に代えて、円筒形の撹拌ブロックからなる撹拌手段を用いるようにしても良い。
【００５３】
（撹拌ブロックの例  その１）
図１２は、撹拌手段（撹拌ブロック）１３１の正面図、図１３は図１２におけるＡ−Ａ線断面図である。
【００５４】
これらの図に示すように、撹拌ブロック１３１は、中心に穴１３４を有する、略円筒状のブロックから構成される。中心の穴１３４の周面には、図１３に示すように複数の突起を形成する段差が周回状に隙間を空けて形成されている。ここでは、３０度毎に分割された１２個の撹拌面１３０から構成される例を示している。
【００５５】
各撹拌面１３０のうち、６０度間隔で配置される６つの撹拌面１３０は、各々ブロック先端側（図１３における下端側）に近付くにつれてブロック１３１の中心線に近くなるように形成された斜面上に、円筒部１３２→テーパー（斜面）部１３３→円筒部１３２→テーパー部１３３→円筒部１３２→テーパー部１３３という順序で、複数の円筒部１３２、複数のテーパー部１３３が形成されている。また、これら各撹拌面１３０の間に配置される６つの撹拌面１３０は、各々ブロック先端側（図１３における下端側）に近付くにつれてブロック１３１の中心線に近くなるように形成された斜面上に、テーパー部１３３→円筒部１３２→テーパー部１３３→円筒部１３２→テーパー部１３３→円筒部１３２という順序で、複数の円筒部１３２、複数のテーパー部１３３が形成されている。つまり、６０度間隔で配置される６つの撹拌面１３０に形成された各円筒部１３２の間に、残りの６つの撹拌面１３０に形成された各テーパー部１３３が配置されるよう、各円筒部１３２、各テーパー部１３３の位置が決められている。
【００５６】
このような撹拌ブロック１３１を、オゾン混合水１０５が穴１３４の径の大きい側から小さい側へと流れるように、中空パイプ１１３に密着配置する。すると、流水経路において、各撹拌面１３０の円筒部１３２及びテーパー部１３３の相互作用によりオゾン混合水１０５には多数の渦が生じて撹拌され、マイクロバブル化したオゾン（粒径４乃至５０μｍ）が生成される。即ち、上記のような撹拌手段（撹拌ブロック）１３１においても、上述した撹拌手段１１４と同様に、混合ポンプ１１１から供給されたオゾン混合水１０５を、円錐内面（撹拌面１３０）に複数の段差状の突起が配置され閉じられた流水経路内において、流水圧力が掛けられた状態で複数の突起に順次衝突させることにより、オゾン混合水１０５に含まれるオゾンを微細化し、オゾン水１２５を生成することができる。
【００５７】
このとき、例として、撹拌面１３０は、撹拌ブロック１３１の軸方向（図１３縦方向）に対し４ｍｍ間隔刻み、周方向（図１３横方向）に対し直径１０ｍｍ間隔刻みで段差状の突起が形成されおり、穴１３４の直径は１０ｍｍで形成される。これにより、混合ポンプ１１１によって取り込まれる処理対象水１０４中に固形物（大きさが１０ｍｍ以下の固形物）が含まれていても、目詰まりすることがない。
【００５８】
このような形状の撹拌ブロック１３１は、プラスチック材料を一度射出成形するだけで容易に製作できることから、入水板１１７、撹拌板１２１、出水板１２３によって構成される撹拌部１１４よりも安価に製作することができる。
【００５９】
（撹拌ブロックの例  その２）
図１５は、撹拌手段（撹拌ブロック）１４１の正面図、図１６は図１５におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【００６０】
これらの図に示すように、撹拌ブロック１４１は、中心に穴１４４を有する、略円筒状のブロックから構成される。中心の穴１４４の周面には、図１６に示すように複数の突起を形成する段差が周回状に隙間を空けて形成されている。ここでは、６０度毎に分割された６個の撹拌面１４０から構成される例を示している。
【００６１】
各撹拌面１４０のうち、１２０度間隔で配置される３つの撹拌面１４０は、各々ブロック先端側（図１６における下端側）に近付くにつれてブロック１４１の中心線に近くなるよう、階段状の段差部１４２が形成される。これらの撹拌面１４０の間に配置されるさらに３つの撹拌面１４０も同様に、各々ブロック先端側（図１６における下端側）に近付くにつれてブロック１４１の中心線に近くなるよう、階段状の段差部１４３が形成されるが、図１６及び図１７に示すように段差部１４３の水平面と垂直面が、隣り合う撹拌面１４０の段差部１４２の水平面と垂直面と互い違いになるように配置されている。
【００６２】
このような撹拌ブロック１４１を、オゾン混合水１０５が穴１４４の径の大きい側から小さい側へと流れるように、中空パイプ１１３に密着配置する。すると、流水経路において、各撹拌面１４０の段差部１４２、１４３の相互作用によりオゾン混合水１０５には多数の渦が生じて撹拌され、マイクロバブル化したオゾン（粒径４乃至５０μｍ）が生成される。即ち、上記のような撹拌手段（撹拌ブロック）１４１においても、上述した撹拌手段１１４と同様に、混合ポンプ１１１から供給されたオゾン混合水１０５を、円錐内面（撹拌面１４０）に複数の段差状の突起が配置され閉じられた流水経路内において、流水圧力が掛けられた状態で複数の突起に順次衝突させることにより、オゾン混合水１０５に含まれるオゾンを微細化し、オゾン水１２５を生成することができる。
【００６３】
このとき、例として、撹拌面１４０は、撹拌ブロック１４１の軸方向（図１６縦方向）に対し４ｍｍ間隔刻み、周方向（図１６横方向）に対し直径５ｍｍ間隔刻みで段差状の突起が形成されおり、穴１４４の直径は１０ｍｍで形成される。これにより、混合ポンプ１１１によって取り込まれる処理対象水１０４中に固形物（大きさが１０ｍｍ以下の固形物）が含まれていても、目詰まりすることがない。
【００６４】
このような形状の撹拌ブロック１４１は、プラスチック材料を一度射出成形するだけで容易に製作できることから、入水板１１７、撹拌板１２１、出水板１２３によって構成される撹拌部１１４よりも安価に製作することができる。
【００６５】
《本発明に係る洗浄殺菌装置の一形態》
図１は、上述したオゾン水生成装置１０１を使用した、本発明に係る洗浄殺菌装置の一形態を示す外観図である。また、図２はその機能ブロック図である。なお、これらの図において図５の各部と対応する部分には、同じ符号が付してある。
【００６６】
本発明に係る洗浄殺菌装置１は、装置筐体２と、装置筐体２内部に配置され、使用済みの医療器具（被洗浄物）１６（図２参照）の洗浄及び殺菌を行う洗浄及び殺菌ユニット３と、装置筐体２上に配置され、使用者に操作される操作パネル４と、装置筐体２内に配置され、洗浄及び殺菌ユニット３に洗剤を供給する洗剤供給ユニット５と、装置筐体２内に配置され、洗浄及び殺菌ユニット３に温水９、冷水８を供給する温水／冷水供給ユニット６と、装置筐体２内に配置され、洗浄及び殺菌ユニット３に温風、冷風を供給しながら排気して使用済みの医療器具を乾燥させる乾燥ユニット７と、装置筐体２内に配置され、洗浄及び殺菌ユニット３に貯められた冷水（処理対象水１０４に対応する部分）８をオゾン水１２５にするオゾン水生成装置１０１と、装置筐体２内に配置され、洗浄及び殺菌ユニット３内に貯められている温水９、洗浄水１３などを取り込み、洗浄及び殺菌ユニット３内に噴射させる噴射／排水ユニット１０と、操作パネル４からの指示に応じて洗剤供給ユニット５乃至噴射／排水ユニット１０を制御する制御ユニット１１とを備えている。
【００６７】
この洗浄殺菌装置１を使用する際には、まず、洗浄及び殺菌ユニット３の蓋１８を開き、洗浄及び殺菌ユニット３内に、使用済みの医療器具１６を入れたバスケット１７（図２参照）をセットし、操作パネル４の洗浄及び殺菌開始ボタン１２を押す。すると、洗浄殺菌装置１は、医療器具１６に対し洗剤と温水９とを混合させた洗浄水１３を噴射する洗浄処理、温水９を噴射するすすぎ処理、オゾン水１２５を噴射する、あるいはオゾン水１２５に浸す殺菌処理、温風や冷風を吹き付ける乾燥処理を順次行い、終了するとブザー音などで医療器具１６の洗浄及び殺菌が完了したことを知らせる。
【００６８】
洗浄及び殺菌ユニット３は、医療器具１６の洗浄及び殺菌作業が行われる洗浄及び殺菌容器（図５の水槽１０３に対応する部分）１４と、洗浄及び殺菌容器１４を密閉可能にする蓋１８と、洗浄及び殺菌容器１４内に複数配置される水位センサ１５を備えている。そして、使用済みの医療器具１６の洗浄及び殺菌を行う際には、使用済みの医療器具１６を収納したバスケット１７が、洗浄及び殺菌容器１４内にセットされる。なお、各水位センサ１５による温水９、冷水８、オゾン水１２５などの水位の検知結果は、制御ユニット１１に供給される。
【００６９】
操作パネル４は、パネル本体１９と、このパネル本体１９に設けられる洗浄及び殺菌開始ボタン１２、洗浄時間、すすぎ時間、オゾン殺菌時間などを調整する際に操作される各種の設定ボタン２０と、処理内容などを表示する表示器２１と、ブザー音を発生するブザー２２とを備えている。そして、各設定ボタン２０が操作されたとき、操作内容に応じて洗浄時間、すすぎ時間、オゾン殺菌時間などの調整指示を生成し、制御ユニット１１に供給する。また、洗浄及び殺菌開始ボタン１２が操作されたとき、洗浄及び殺菌開始指示を生成して制御ユニット１１に供給する。さらに、制御ユニット１１から表示指示、ブザー音出力指示などが供給されたとき、表示器２１上に指定された内容を表示したり、ブザー２２からブザー音を出力させたりする。
【００７０】
洗剤供給ユニット５は、装置筐体２に設けられた蓋２３（図１参照）が開かれて注入される洗剤を保持する洗剤容器２４と、洗浄及び殺菌容器１４に設けられた洗剤供給口と洗剤容器２４との間をつなぐパイプ２５と、パイプ２５の途中に介挿され、制御ユニット１１からの指示に基づいてオン／オフされる洗剤供給ポンプ２６とを備えている。そして、制御ユニット１１から洗剤供給指示が供給されたとき、洗剤供給ポンプ２６をオン状態にして、洗剤容器２４→パイプ２５→洗剤供給ポンプ２６→パイプ２５→洗浄及び殺菌容器１４の洗剤供給口という経路で、洗浄及び殺菌容器１４内に洗剤を供給する。
【００７１】
温水／冷水供給ユニット６は、蓋２７（図１参照）が開かれて注入される水を貯留する温水容器２８と、制御ユニット１１から温水生成指示が供給されているとき、ヒータに通電して温水容器２８内に貯留された水を温め、指定された温度の温水９にする恒温器２９と、洗浄及び殺菌容器１４に形成された温水口と温水容器２８とを繋ぐパイプ３０と、パイプ３０の途中に介挿され、制御ユニット１１からの指示に基づいてオン／オフされる温水供給ポンプ３１と、蓋２７が開かれて注入された冷水８を貯留する冷水容器３２と、洗浄及び殺菌容器１４に形成された冷水口と冷水容器３２とを繋ぐパイプ３３と、パイプ３３の途中に介挿され、制御ユニット１１からの指示に基づいてオン／オフされる冷水供給ポンプ３４とを備えている。そして、制御ユニット１１から温水生成指示が出力されたとき、恒温器２９によって温水容器２８内に貯留されている水を加熱し、指定された温度の温水９にする。また、制御ユニット１１から温水供給指示が出力されたとき、温水供給ポンプ３１をオンにして、温水容器２８→パイプ３０→温水供給ポンプ３１→パイプ３０→洗浄及び殺菌容器１４の温水口という経路で、洗浄及び殺菌容器１４内に温水９を供給する。さらに、制御ユニット１１から冷水供給指示が出力されたとき、冷水供給ポンプ３４をオンにして、冷水容器３２→パイプ３３→冷水供給ポンプ３４→パイプ３３→洗浄及び殺菌容器１４の冷水口という経路で、洗浄及び殺菌容器１４内に冷水８を供給する。
【００７２】
乾燥ユニット７は、装置筐体２に形成された吸気口に取り付けられ、制御ユニット１１からの指示に基づいてオン／オフされる吸気シャッタ３５と、装置筐体２に形成された吸気口と洗浄及び殺菌容器１４に形成された温風／冷風排出口とをつなぐ吸気ダクト３６と、吸気ダクト３６の途中に介挿され、制御ユニット１１からの指示に基づいてオン／オフされる吸気ファン機構３７と、吸気ダクト３６の途中に介挿され、制御ユニット１１からの指示に基づいてオン／オフされる加熱器３８と、装置筐体２に形成された排気口に取り付けられ、制御ユニット１１からの指示に基づいてオン／オフされる排気シャッタ３９と、装置筐体２に形成された排気口と洗浄及び殺菌容器１４に形成された温風／冷風吸入口とをつなぐ排気ダクト４０とを備えている。
【００７３】
そして、制御ユニット１１から温風指示が出力されたとき、吸気シャッタ３５、排気シャッタ３９を開状態にすると共に、吸気ファン機構３７、加熱器３８をオンにして、装置筐体２の吸気口→吸気シャッタ３５→吸気ファン機構３７→加熱器３８という経路で装置外部から取り込んだ空気を加熱器３８に導いて、指定された温度の温風にした後、加熱器３８→吸気ダクト３６→洗浄及び殺菌容器１４の温風／冷風排出口という経路で洗浄及び殺菌容器１４内に供給する。また、この動作と並行し、洗浄及び殺菌容器１４の温風／冷風吸入口→排気ダクト４０→排気シャッタ３９→装置筐体２の排気口という経路で、洗浄及び殺菌容器１４内の温風を装置外部に排気する。
【００７４】
また、制御ユニット１１から冷風指示が出力されたとき、吸気シャッタ３５、排気シャッタ３９を開状態にすると共に、吸気ファン機構３７をオンにして、装置筐体２の吸気口→吸気シャッタ３５→吸気ファン機構３７→加熱器３８→吸気ダクト３６→洗浄及び殺菌容器１４の温風／冷風排出口という経路で洗浄及び殺菌容器１４内に冷風を供給する。さらに、この動作と並行して、洗浄及び殺菌容器１４の温風／冷風吸入口→排気ダクト４０→排気シャッタ３９→装置筐体２の排気口という経路で洗浄及び殺菌容器１４内の冷風を装置外部に排気する。
【００７５】
オゾン水生成装置１０１は、装置筐体２内に配置され、制御ユニット１１からオゾン水生成指示が出力されたとき、フレキシブルパイプ１０９によって、洗浄及び殺菌容器１４に貯留されている水（冷水８）を取り込むと共に、この冷水８とオゾンとを混合、撹拌させて、マイクロバブル化したオゾン（粒径４乃至５０μｍ）を含むオゾン水１２５を生成した後、フレキシブルパイプ１１２を介して、洗浄及び殺菌容器１４に供給する。
【００７６】
噴射／排水ユニット１０は、洗浄及び殺菌容器１４のバスケット１７を挟む位置に各々配置される２つの回転ノズル４１と、各回転ノズル４１と洗浄及び殺菌容器１４の底面に形成された取水口とをつなぐパイプ４２と、パイプ４２の途中に介挿され、制御ユニット１１からの指示に基づいてオン／オフされる循環ポンプ４３と、洗浄及び殺菌容器１４の底面に形成された取水口と装置外部に配置されている排水処理装置（図示は省略する）とをつなぐ排水パイプ４４と、排水パイプ４４の途中に配置され、制御ユニット１１からの指示に基づいてオン／オフされる排水ポンプ４５とを備えている。そして、制御ユニット１１から噴射指示が出力されたとき、循環ポンプを４３オンにして、洗浄及び殺菌容器１４の取水口→パイプ４２→循環ポンプ４３→パイプ４２→各回転ノズル４１という経路で、洗浄及び殺菌容器１４内にある洗浄水１３、温水９などを各回転ノズル４１に導いて噴射する。また、制御ユニット１１から排水指示が出力されたとき、排水ポンプ４５をオンにして洗浄及び殺菌容器１４の取水口→排水パイプ４４→排水ポンプ４５→排水パイプ４４→装置外部に配置されている排水処理装置という経路で、洗浄及び殺菌容器１４内の底部に貯まった洗浄水１３、温水９、オゾン水１２５などを排水処理装置に供給し、排水処理させる。
【００７７】
制御ユニット１１は、各種の処理を行うＣＰＵなどが搭載された処理基板と、処理基板のコネクタと洗浄及び殺菌ユニット３乃至噴射／排水ユニット１０の各コネクタとをつなぐ信号ケーブルとを備えている。そして、操作パネル４の各設定ボタン２０が操作され操作パネル４から調整指示が出力されたとき、これを取り込んで記憶装置に記憶されている洗浄時間、すすぎ時間、オゾン殺菌時間などを変更する。また、使用済みの医療器具１６などが入れられたバスケット１７が洗浄及び殺菌容器１４内にセットされて、蓋１８が閉じられた状態で操作パネル４の洗浄及び殺菌開始ボタン１２が押されたとき、洗浄及び殺菌容器１４内に入れられた医療器具１６に対し、洗剤と温水９とを混合させた洗浄水１３を噴射させる洗浄処理、温水９を噴射するすすぎ処理、オゾン水１２５を噴射する、あるいはオゾン水１２５に浸す殺菌処理、温風、冷風を吹き付ける乾燥処理を順次行う。そして、これら一連の処理が終了したとき、表示指示、ブザー音出力指示などを出力して、表示器２１上に洗浄及び殺菌が完了したことを示すメッセージを表示させると共に、ブザー２２からブザー音を出力させ、使用者に医療器具１６の洗浄及び殺菌が完了したことを知らせる。
【００７８】
以下、図３、図４に示すタイミングチャートを参照しながら、洗浄殺菌装置１の動作を説明する。なお、以下では例として、使用済みの医療器具１６にオゾン水１２５を噴射して殺菌処理を行う場合について説明している。
【００７９】
まず、使用者は洗浄及び殺菌ユニット３の蓋１８を開けて、使用済みの医療器具１６が入ったバスケット１７を洗浄及び殺菌容器１４内にセットし、蓋１８を閉じて操作パネル４上にある洗浄及び殺菌開始ボタン１２が押される。この洗浄及び殺菌開始ボタン１２が押されると（ステップＳ１）、制御ユニット１１は洗剤供給指示、温水供給指示を出力し、洗剤供給ユニット５から洗浄及び殺菌容器１４内に洗剤が供給されると共に、温水／冷水供給ユニット６から洗浄及び殺菌容器１４内に温水９が供給される（ステップＳ２）。
【００８０】
そして、洗浄及び殺菌容器１４内に貯留されている洗剤、温水９の混合水（洗浄水１３）が一定の水位になり、洗浄及び殺菌容器１４に設けられた各水位センサ１５から洗浄開始水位になったことを示す検知結果が出力されたとき、制御ユニット１１は洗剤供給停止指示、温水供給停止指示を出力して、洗剤供給ユニット５による洗剤供給を停止すると共に、温水／冷水供給ユニット６による温水供給を停止する（ステップＳ３）。
【００８１】
次に、制御ユニット１１は噴射指示を出力し、噴射／排水ユニット１０の循環ポンプ４３をオン状態にして、洗浄及び殺菌容器１４内に貯留されている洗浄水１３を洗浄及び殺菌容器１４内→パイプ４２→循環ポンプ４３→パイプ４２→各回転ノズル４１という経路で、各回転ノズル４１に供給する。これにより、各回転ノズル４１から洗浄水１３が噴射される。このときに生じる反力によって各回転ノズル４１は回転し、噴射された洗浄水１３によって洗浄及び殺菌容器１４内のバスケット１７に収納されている医療器具１６は洗浄される。洗浄後の洗浄水１３は、洗浄及び殺菌容器１４内の底部に戻る。
【００８２】
以下、予め設定されている洗浄時間が経過するまで、噴射／排水ユニット１０の循環ポンプ４３はオン状態に維持されて、洗浄及び殺菌容器１４内の底部に戻った洗浄水１３が連続的に各回転ノズル４１に供給されて、上述した医療器具１６の洗浄処理が継続される（ステップＳ４）。
【００８３】
次いで、予め設定されている洗浄時間が経過したとき（ステップＳ５）、制御ユニット１１は噴射停止指示を出力して、噴射／排水ユニット１０の循環ポンプ４３をオフ状態に戻し、洗浄水１３による医療器具１６の洗浄を終了させる。また、制御ユニット１１は排水指示を出力し、噴射／排水ユニット１０の排水ポンプ４５をオン状態にし、洗浄及び殺菌容器１４内の底部に貯留されている洗浄水１３を装置外に排水し、排水処理装置で排水処理が行われる（ステップＳ６）。
【００８４】
次いで、洗浄及び殺菌容器１４内にあった洗浄水１３が全て排水され、洗浄及び殺菌容器１４に設けられた各水位センサ１５から洗浄水１３の排水が完了したことを示す検知結果が出力されたとき（ステップＳ７）、制御ユニット１１は温水供給指示を出力し、温水／冷水供給ユニット６から洗浄及び殺菌容器１４内に温水９が供給される（ステップＳ８）。
【００８５】
そして、洗浄及び殺菌容器１４内に貯留されている温水９が一定の水位になり、洗浄及び殺菌容器１４に設けられた各水位センサ１５からすすぎ洗浄開始水位になったことを示す検知結果が出力されたとき、制御ユニット１１は温水供給停止指示を出力し、温水／冷水供給ユニット６による温水供給を停止する。また、制御ユニット１１は噴射指示を出力し、噴射／排水ユニット１０の循環ポンプ４３をオン状態にして、洗浄及び殺菌容器１４内に貯留されている温水９を洗浄及び殺菌容器１４内→パイプ４２→循環ポンプ４３→パイプ４２→各回転ノズル４１という経路で、各回転ノズル４１に供給にする（ステップＳ９）。
【００８６】
これにより、各回転ノズル４１は温水９を噴射し、そのときに生じる反力によって各回転ノズル４１は回転する。そして、各回転ノズル４１から噴射された温水９によって、洗浄及び殺菌容器１４内のバスケット１７に収納されている医療器具１６がすすぎ洗浄され、すすぎ洗浄後の温水９は洗浄及び殺菌容器１４内の底部に戻る。
【００８７】
以下、予め設定されているすすぎ洗浄時間が経過するまで、噴射／排水ユニット１０の循環ポンプ４３はオン状態に維持されて、洗浄及び殺菌容器１４内の底部に戻った温水９が連続的に各回転ノズル４１に供給されて、上述した医療器具１６のすすぎ洗浄処理が継続される（ステップＳ１０）。
【００８８】
次いで、予め設定されているすすぎ洗浄時間が経過したとき（ステップＳ１１）、制御ユニット１１は噴射停止指示を出力し、噴射／排水ユニット１０の循環ポンプ４３をオフ状態に戻し、温水９による医療器具１６のすすぎ洗浄を終了させる。また、制御ユニット１１は排水指示を出力し、噴射／排水ユニット１０の排水ポンプ４４をオン状態にし、洗浄及び殺菌容器１４内の底部に貯留されている温水９を装置外に排水し、排水処理装置で排水処理が行われる（ステップＳ１２）。
【００８９】
この後、洗浄及び殺菌容器１４内の温水９が全て排水され、洗浄及び殺菌容器１４に設けられた各水位センサ１５から温水９の排水が完了したことを示す検知結果が出力されたとき（ステップＳ１３）、制御ユニット１１は冷水供給指示を出力し、温水／冷水供給ユニット６から洗浄及び殺菌容器１４内に冷水８が供給される（ステップＳ１４）。
【００９０】
そして、洗浄及び殺菌容器１４内に貯留されている冷水８が一定の水位になり、洗浄及び殺菌容器１４に設けられた各水位センサ１５からオゾン殺菌処理開始水位になったことを示す検知結果が出力されたとき、制御ユニット１１は冷水供給停止指示を出力し、温水／冷水供給ユニット６による冷水供給を停止する。さらに、制御ユニット１１はオゾン混合水生成指示を出力し、オゾン水生成装置１０１をオン状態にする（ステップＳ１５）。
【００９１】
これにより、オゾン水生成装置１０１は洗浄及び殺菌容器１４に貯留されている水（冷水８）を取り込み、この冷水８とオゾンとを混合、撹拌して、オゾン泡の粒径を微細化し、所望サイズ（４乃至５０マイクロメータのサイズ）のオゾン泡をより多く含むオゾン水１２５を生成する。さらに、制御ユニット１１は噴射指示を出力し、噴射／排水ユニット１０の循環ポンプ４３をオン状態にして、洗浄及び殺菌容器１４内に貯留されているオゾン水１２５を洗浄及び殺菌容器１４内→パイプ４２→循環ポンプ４３→パイプ４２→各回転ノズル４１という経路で、各回転ノズル４１に供給にする。
【００９２】
これにより、各回転ノズル４１はオゾン水１２５を噴射し、そのときに生じる反力によって各回転ノズル４１は回転する。そして、各回転ノズル４１から噴射されたオゾン水１２５によって、洗浄及び殺菌容器１４内のバスケット１７に収納されている医療器具１６がオゾン殺菌され、オゾン水１２５は洗浄及び殺菌容器１４内の底部に戻る。
【００９３】
以下、予め設定されているオゾン殺菌処理時間が経過するまで、オゾン水生成装置１０１によるオゾン水１２５の生成処理は繰り返され、オゾン水１２５のオゾン濃度は高められる。これと同時に、噴射／排水ユニット１０の循環ポンプ４３はオン状態に維持されて、洗浄及び殺菌容器１４内の底部に戻ったオゾン水１２５が連続的に各回転ノズル４１に巡回して供給されて、上述した医療器具１６のオゾン殺菌処理が継続される（ステップＳ１６）。
【００９４】
次いで、予め設定されているオゾン殺菌処理時間が経過したとき（ステップＳ１７）、制御ユニット１１はオゾン生成停止指示を出力し、オゾン水生成装置１０１によるオゾン水１２５の生成処理を終了させる。また、制御ユニット１１は噴射停止指示を出力し、噴射／排水ユニット１０の循環ポンプ４３をオフ状態に戻す。さらに、制御ユニット１１は排水指示を出力し、噴射／排水ユニット１０の排水ポンプ４４をオン状態にし、洗浄及び殺菌容器１４内の底部に貯留されているオゾン水１２５の排水を開始する（ステップＳ１８）。
【００９５】
この後、洗浄及び殺菌容器１４内にあったオゾン水１２５が全て排水され、洗浄及び殺菌容器１４に設けられた各水位センサ１５からオゾン水１２５の排水が完了したことを示す検知結果が出力されたとき（ステップＳ１９）、制御ユニット１１は温風供給指示を出力し、乾燥ユニット７の吸気シャッタ３５、排気シャッタ３９を開く。また、吸気ファン機構３７、加熱器３８をオンして洗浄及び殺菌容器１４内に温風が吹き込まれ、バスケット１７に入れられた医療器具１６を乾燥させる。なお、洗浄及び殺菌容器１４内にある湿気を含んだ温風は装置外部に排気される（ステップＳ２０）。
【００９６】
以下、予め設定されている温風乾燥時間が経過するまで、乾燥ユニット７の吸気シャッタ３５、排気シャッタ３９を開いた状態で、吸気ファン機構３７、加熱器３８をオン状態に維持し、排気を続けながら洗浄及び殺菌容器１４内に温風を吹き込んでバスケット１７に入れられた医療器具１６を乾燥させる（ステップＳ２１）。
【００９７】
次いで、予め設定されている温風乾燥時間が経過したとき（ステップＳ２２）、制御ユニット１１は温風供給停止指示、冷風供給指示を出力し、吸気ファン機構３７をオン状態に維持したまま、加熱器３８をオフ状態に戻し、洗浄及び殺菌容器１４内に冷風を吹き込む。これにより、洗浄及び殺菌容器１４の内壁、バスケット１７に入れられた医療器具１６の温度を下げると共に、洗浄及び殺菌容器１４内にある熱気を含んだ冷風が装置外部に排気される（ステップＳ２３）。
【００９８】
そして、予め設定されている冷風時間が経過し、洗浄及び殺菌容器１４の温度、バスケット１７内の医療器具１６の温度が所定温度以下になったとき（ステップＳ２４）、制御ユニット１１は冷風供給停止指示を出力し、吸気ファン機構３７をオフ状態に戻すと共に、吸気シャッタ３５、排気シャッタ３９を閉じて、洗浄及び殺菌容器１４の内部を密封状態に戻す（ステップＳ２５、Ｓ２６）。
【００９９】
この後、制御ユニット１１は洗浄及び殺菌終了指示、表示データ、ブザー音出力指示などを出力し、一定時間だけ操作パネル４上に洗浄及び殺菌処理完了メッセージを表示させると共に、ブザー２２から洗浄及び殺菌終了を示すブザー音を出力して、医療器具１６の洗浄及び殺菌が完了したことを報知する（ステップＳ２７）。
【０１００】
このように本実施形態では、生成したオゾン水１２５を医療器具１６に噴射すると共に、噴射後のオゾン水１２５を貯留し、さらにオゾン生成装置１０１によりマイクロバブル化したオゾンを含有せしめて繰り返し噴射する。このように、マイクロバブル化したオゾンを含むオゾン水１２５を巡回させながら噴射することにより、オゾン濃度を向上させてより殺菌能力を高くし、短時間で効率的な殺菌処理を可能としている。
【０１０１】
《他の形態》
なお、上記実施形態では、使用済みの医療器具１６にオゾン水１２５を噴射して殺菌処理を行う場合について説明したが、オゾン水１２５を噴射する代わりに、医療器具１６をオゾン水１２５で浸すことにより殺菌処理を行うようにしても良い。その場合、まず洗浄及び殺菌容器１４内に医療器具１６が浸る水位まで冷水８を貯留する。次いでオゾン水生成装置１０１によって冷水８を取り込み、この冷水８とオゾンを混合、撹拌して、マイクロバブル化したオゾン（粒径４乃至５０μｍ）を含むオゾン水１２５を生成し、洗浄及び殺菌容器１４内に供給することより、オゾン殺菌処理を行う。冷水８（オゾン水１２５）の取り込みとオゾン水１２５の生成及び供給は、予め設定されたオゾン殺菌処理時間に渡って継続され、オゾン水１２５は所定の流速で巡回することになる。こうすることでオゾン泡を微細化し、所望サイズのオゾン泡を多く含むオゾン水１２５を生成する。そして、マイクロバブル化したオゾンを含むオゾン水１２５のオゾン濃度を向上させてより殺菌能力を高くし、短時間で効率的な殺菌処理を可能とする。
【０１０２】
また、上記実施形態では、洗浄工程（又はすすぎ工程）とオゾン殺菌処理工程を別途設ける例を示しているが、洗浄工程（又はすすぎ工程）で用いる洗浄水１３（又は温水９）をオゾン水生成装置１０１で取り込み、マイクロバブル化したオゾンを混合、撹拌することにより、洗浄工程（又はすすぎ工程）とオゾン殺菌処理工程を一度に実施するようにしても良い。このとき、オゾン殺菌処理工程と同時に実施される洗浄工程（又はすすぎ工程）は、上記実施形態のように噴射によって行われても良いし、浸漬によって行われても良い。
【０１０３】
さらに本発明では、上記実施形態に示す構成に加えて、洗浄及び殺菌容器１４内にさらに超音波振動子（超音波振動手段）を備えるようにしても良い。超音波振動子は圧電素子を備え、その振動面が洗浄及び殺菌容器１４内に露出して直接オゾン水１２５や洗浄液１３などの液体に接触するか、洗浄及び殺菌容器１４の底面に密着するように配置する。圧電素子を作動させると、超音波振動は液体を伝導して、使用済みの医療器具１６表面に付着した汚れを浮き上がらせて除去する。このような超音波による汚れの除去は、洗浄工程において行われても良いし、オゾン殺菌処理工程において行われても良い。あるいは、上述したように、オゾン殺菌処理工程と同時に実施される洗浄工程（又はすすぎ工程）において行われても良い。この場合、超音波による洗浄効果を最大限に引き出すために、上記工程は浸漬によって行われるのが好適である。このように、超音波振動手段を付加することにより、本洗浄殺菌装置１の洗浄殺菌力を増大させることが可能となる。
【０１０４】
なお、洗浄水１３又はオゾン水１２５には洗剤と温水９の他に、過酸化水素水を含有させても良い。過酸化水素水を添加することにより、過酸化水素水が持つ有機物、無機物などの酸化分解能力によってオゾンが持つ有機物、無機物などの酸化分解能力を高めて、殺菌力を向上させる。あるいは、洗浄水１３又はオゾン水１２５には洗剤と温水９の他に、光触媒機能を持つ酸化チタン単体、吸着機能を持つアパタイト、光触媒機能と吸着機能とを併せ持つ光触媒アパタイト、あるいはこれらの複合体などによって構成される光触媒機能体を含有させ、洗浄、殺菌力を向上させても良い。さらに、これらの光触媒機能体に有効に機能を発揮させるため、洗浄及び殺菌容器１４内に紫外線ランプを配置し、紫外線を照射しても良い。
【０１０５】
上記実施形態では、本発明の洗浄殺菌装置を主に使用済みの医療器具１６の洗浄殺菌に用いる例を示しているが、これ以外にも、種々の物品の洗浄殺菌に応用することが可能である。例えば、理美容器具、衛生用器具、介護器具、調理器具等にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明に係る洗浄殺菌装置は、オゾン混合水に含まれるオゾンバブルの存続時間を長くて、分解／酸化作用を高くさせた状態で、医療器具などの被洗浄物を殺菌させるほか、有害な薬品を使用することができない物の洗浄及び殺菌などにも使用することができる。
【符号の説明】
【０１０７】
１：洗浄殺菌装置
２：装置筐体
３：洗浄及び殺菌ユニット
４：操作パネル
５：洗剤供給ユニット
６：温水／冷水供給ユニット
７：乾燥ユニット
８：冷水
９：温水
１０：噴射／排水ユニット
１１：制御ユニット
１２：洗浄及び殺菌開始ボタン
１３：洗浄水
１４：洗浄及び殺菌容器
１５：水位センサ
１６：医療器具
１７：バスケット
１８：蓋
１９：パネル本体
２０：設定ボタン
２１：表示器
２２：ブザー
２３：蓋
２４：洗剤容器
２５：パイプ
２６：洗剤供給ポンプ
２７：蓋
２８：温水容器
２９：恒温器
３０：パイプ
３１：温水供給ポンプ
３２：冷水容器
３３：パイプ
３４：冷水供給ポンプ
３５：吸気シャッタ
３６：吸気ダクト
３７：吸気ファン機構
３８：加熱器
３９：排気シャッタ
４０：排気ダクト
４１：回転ノズル
４２：パイプ
４３：循環ポンプ
４４：排水パイプ
４５：排水ポンプ
１０１：オゾン水生成装置
１０４：処理対象水
１１４：撹拌部
１１７：入水板
１１８：突起
１２１：撹拌板
１２３：出水板
１２４：突起
１２５：オゾン水
１３０：撹拌面
１３１：撹拌ブロック
１３２：円筒部
１３３：テーパー部
１３４：穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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