(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して撮像データを取得する撮像手段と、
前記撮像データに基づく画像平面上における合焦対象とする注目被写体の被写体位置の情報を取得する位置情報取得手段と、
前記被写体位置を基準として、前記画像平面上の距離に応じて、前記撮像された画像をぼかす処理を行う場合のぼけの強度を表すぼけ特性データを記憶するぼけデータ記憶手段と、
前記位置情報取得手段により得られた前記被写体位置と、前記ぼけデータ記憶手段に記憶されている前記ぼけ特性データとに従って、前記被写体位置からの前記画像平面上の距離に応じたぼけ処理を前記撮像データに基づく画像に対して行うぼけ処理手段と、
を具備し、
前記ぼけデータ記憶手段は、実空間において前記注目被写体よりも近い側のための前記ぼけ特性データと遠い側のための前記ぼけ特性データとを記憶する、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記ぼけ処理手段は、前記画像平面上における前記被写体位置を通る水平な基準線からの距離に応じて前記画像における前記基準線の上下を前記ぼけデータ記憶手段から読み出された前記ぼけの強度に応じて前記ぼけ処理をすることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
当該撮像装置から前記注目被写体までの実空間距離を取得する距離取得手段を更に具備し、
前記ぼけデータ記憶手段は、前記実空間距離の差異に応じた複数の前記ぼけ特性データを記憶する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像データを取得するときに移動する前記合焦対象とする前記注目被写体を追従して前記注目被写体に合焦させる合焦対象被写体追従手段を更に具備し、
前記注目被写体の移動に伴う合焦の変化に応じて前記距離取得手段は、当該撮像装置から前記注目被写体までの実空間距離の情報を更新し、
前記注目被写体の移動に伴う合焦の変化に応じて前記位置情報取得手段は、前記画像平面上における前記注目被写体の位置の情報を更新する、
ことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
当該撮像装置の合焦可能範囲は互いに重複しない距離別の複数の合焦距離範囲に分割されており、
前記ぼけデータ記憶手段は、前記各合焦距離範囲に関連付けられた前記ぼけ特性データを記憶し、
前記ぼけ処理手段は、
前記当該撮像装置から前記注目被写体までの実空間距離が含まれる前記合焦距離範囲を選択し、
前記合焦距離範囲と関連付けられている前記ぼけ特性データに従って前記画像に対して前記ぼけ処理をする、
ことを特徴とする請求項３または４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記ぼけデータ記憶手段は、前記実空間距離が無限遠の場合の前記ぼけ特性データと、前記実空間距離が至近の場合の前記ぼけ特性データと、前記実空間距離が前記無限遠及び前記至近の間に位置する距離の場合の前記ぼけ特性データとを記憶することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記ぼけ処理手段は、前記ぼけデータ記憶手段に記憶された複数の前記ぼけ特性データのうち、前記実空間距離が一致する前記ぼけ特性データ、または、前記実空間距離が近い２つの前記ぼけ特性データから補間して得られたぼけ特性データを用いて、前記画像に対して前記ぼけ処理をすることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記ぼけデータ記憶手段は、撮影レンズの複数の種類と、焦点距離を可変できる撮影レンズの複数の焦点距離と、撮影レンズの複数の絞り値とのうち、少なくとも何れかに応じた複数の前記ぼけ特性データを記憶することを特徴とする請求項１乃至７のうち何れか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズの被写界深度に依存せずにぼけを有する画像を得る撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、撮像装置による撮影において、撮影時の絞り値が小さい程、即ちレンズ径が大きく絞りが開いている程、被写界深度が浅くなり合焦範囲は狭くなる。この現象を利用し、注目被写体を強調する画像を取得することがある。例えば花やポートレートを撮影する場合、注目被写体である花や人物にピントを合せる一方で、注目被写体以外の背景等の被写体を効果的にぼかした画像を取得することである。所謂美しいぼけを実現するには、開放絞り値が小さい大口径レンズを用いるのが良い。しかし大口径レンズは、その設計に拘束条件が多く、高価になりがちである。
【０００３】
そこで、比較的安価な開放絞り値が大きいレンズを用いて撮影を行い、この撮影により得られたぼけの弱い画像に対して、画像処理技術を用いて注目被写体以外の部分のぼけを強くし、前記の様なぼけの効果を生かした画像を作成する技術がある。例えば特許文献１は、画像中に設定した注目被写体を含む領域と、それ以外の領域とのぼけ具合を、画像処理技術を用いて異にさせ、注目被写体を強調した画像を作成する技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３０３９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されている技術は、侵入者の監視用であって、注目被写体を含む領域とそれ以外の領域との２領域に分割し、それぞれの領域のぼけ具合を、予め決められたぼけの度合いで調節するものである。従ってその目的は、単に侵入者等の注目被写体を強調することである。即ち、ぼけの効果を演出に利用し、美観を起こさせる好みの画像を作成するというものではない。
【０００６】
そこで本発明は、レンズの被写界深度に依存せず、ぼけの強度を変えるぼけ処理を施すことで効果的なぼけを有する画像を取得する撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を果たすため、本発明の撮像装置の一態様は、被写体を撮像して撮像データを取得する撮像手段と、前記撮像データに基づく画像平面上における合焦対象とする注目被写体の被写体位置の情報を取得する位置情報取得手段と、前記被写体位置を基準として、前記画像平面上の距離に応じて、前記撮像された画像をぼかす処理を行う場合のぼけの強度を表すぼけ特性データを記憶するぼけデータ記憶手段と、前記位置情報取得手段により得られた前記被写体位置と、前記ぼけデータ記憶手段に記憶されている前記ぼけ特性データとに従って、前記被写体位置からの前記画像平面上の距離に応じたぼけ処理を前記撮像データに基づく画像に対して行うぼけ処理手段と、を具備し、前記ぼけデータ記憶手段は、実空間において前記注目被写体よりも近い側のための前記ぼけ特性データと遠い側のための前記ぼけ特性データとを記憶することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、レンズの被写界深度に依存せず、ぼけの強度を変えるぼけ処理を施し、美観を起こさせる効果的なぼけを有する画像を取得する撮像装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る撮像装置の構成例を示すブロック図。
【図２】基準点からの距離とぼけの強度との関係の一例を示す図。
【図３】本発明の一実施形態に係る撮像装置の動作例を示すフローチャート。
【図４】ぼけが付加された画像の例の概略を説明する図。
【図５】基準点からの距離と付加するぼけの重みとの関係の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。本発明の一実施形態に係る撮像装置の構成例を図１に示す。本撮像装置は、カメラ本体１００と交換式レンズ２００とからなる。交換式レンズ２００は、レンズ２０２と、レンズマイクロコンピュータ２０４と、レンズドライバ２０６と、絞り２０８と、レンズフラッシュ（Ｆｌａｓｈ）メモリ２１０と、被写体距離演算部２１２とを有する。レンズ２０２は１つ以上のレンズからなる。レンズマイクロコンピュータ２０４は、インターフェース（Ｉ／Ｆ）１５０を介して、カメラ本体１００のマイクロコンピュータ１１５と接続しており、互いに情報を送受する。レンズ２０２は、図示しない被写体の光学像を撮像素子１０２に集光させる。レンズ２０２は、レンズマイクロコンピュータ２０４により制御されるレンズドライバ２０６により駆動される。また、絞り２０８もレンズマイクロコンピュータ２０４により制御される図示しないドライバにより駆動される。レンズＦｌａｓｈメモリ２１０はレンズ２０２を構成する各レンズの位置と合焦する被写体との距離の関係等レンズに関する情報を記憶している。
【００１１】
被写体距離演算部２１２は、レンズＦｌａｓｈメモリ２１０に記憶されている情報を参照し、当該撮像装置と合焦している注目被写体との距離である被写体距離を算出する。
【００１２】
撮像素子１０２は、２次元平面上に配列された複数のフォトダイオードを有し、これらフォトダイオードの前面に、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の３色のカラーフィルタが、例えば所謂ベイヤー配列に配設されている構成を有する。このような撮像素子１０２において、各画素における各フォトダイオードは、レンズ２０２により集光された光を受光し光電変換を行う。この光電変換によって光の量を電気信号（アナログ画像信号）に変換し、それをアナログ処理部１０３へ出力する。尚、撮像素子１０２はＣＭＯＳ方式でもＣＣＤ方式でも良く方式は問わない。撮像素子１０２は、露光時間を電子的に制御できる電子シャッター機能を備えていることが望ましい。また、撮像素子１０２には、メカシャッター１０１が備えられ、このメカシャッター１０１を駆動することでも撮像素子１０２に光が入射する露光時間を制御できる。
【００１３】
アナログ処理部１０３は、撮像素子１０２から入力されたアナログ画像信号に対し、リセットノイズ等を低減した上で波形整形を行う。更に、アナログ処理部１０３は、画像の明るさが目的の明るさとなるようゲインアップ処理を行う。アナログ処理部１０３は、処理後のアナログ画像信号を、Ａ／Ｄ変換部１０４に出力する。
【００１４】
Ａ／Ｄ変換部１０４は、アナログ処理部１０３から入力された処理後のアナログ画像信号をデジタル画像信号（以降、画像データと称する）に変換する。Ａ／Ｄ変換部１０４でデジタル信号に変換された画像データは、バス１０５を介して一旦ＳＤＲＡＭ１０６に記憶される。
【００１５】
バス１０５は、カメラ内部で扱う各種データをカメラ内の各部に転送するための転送路である。バス１０５には、Ａ／Ｄ変換部１０４と、ＳＤＲＡＭ１０６と、画像処理部１０７と、ＡＥ処理部１０８と、ＡＦ処理部１０９と、画像圧縮展開部１１０と、メモリＩ／Ｆ１１１と、ＬＣＤドライバ１１３と、マイクロコンピュータ１１５と、ぼけ特性決定部１２２と、ぼけ付加演算部１２４とが接続している。ＳＤＲＡＭ１０６は、Ａ／Ｄ変換部１０４において得られた画像データや、画像処理部１０７、画像圧縮展開部１１０において処理された画像データ等、各種データを一時的に記憶する記憶部である。
【００１６】
画像処理部１０７は、画像データのホワイトバランス（ＷＢ）補正処理を行うＷＢ補正部１０７１と、ベイヤー配列による画像データから画素ごとにＲＧＢ情報を有する画像データヘ同時化処理を行う同時化処理部１０７２と、例えばガンマ補正など色に関する各種調整を行う色再現処理部１０７３と、コアリング処理等を行うことでノイズを低減させるノイズ低減（ＮＲ）処理部１０７４とを含む。画像処理部１０７は、ＳＤＲＡＭ１０６に記憶されている画像データを読み出し、各種の画像処理を行う。処理後の画像データは再びＳＤＲＡＭ１０６に記憶される。
【００１７】
ＡＥ処理部１０８は、画像データを用いて被写体輝度を算出する。更にＡＥ処理部１０８は、算出した被写体輝度に基づいて、撮影時ＩＳＯ感度、絞り、シャッター速度等を決定する。被写体輝度を算出するためのデータは、専用の測光センサの出力であってもよい。ＡＦ処理部１０９は、画像データから高周波成分の信号を取り出し、取り出した高周波成分の信号を積算してＡＦ用の合焦評価値を取得する。また、この際ＡＦ処理部１０９は、画像における合焦点の位置情報を取得する。
【００１８】
画像圧縮展開部１１０は、画像データの記録時に、ＳＤＲＡＭ１０６からＲＧＢ情報を有する画像データを読み出し、例えばＪＰＥＧ圧縮方式等、所定の方式に従ってデータの圧縮を行う。圧縮された画像データはＳＤＲＡＭ１０６に一旦記憶された後、メモリＩ／Ｆ１１１を介して記録媒体１１２に記録される。ここで、記録媒体１１２は、例えばカメラ本体に着脱可能なメモリカードからなる記録媒体であり、特に限定されるものではない。また、画像圧縮展開部１１０は、画像データの再生時に、記録媒体１１２に記録されている圧縮された画像データを伸長する。液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１１４は、ＬＣＤドライバ１１３の制御の下、例えば前記伸張された画像データを表示する。
【００１９】
マイクロコンピュータ１１５は、カメラ本体の各種シーケンスを統括的に制御する。マイクロコンピュータ１１５には、操作部１１６、Ｆｌａｓｈメモリ１１７が接続されている。操作部１１６は、例えば電源ボタン、レリーズボタン、各種キー入力等の操作部材等である。ユーザにより操作部１１６が操作されると、マイクロコンピュータ１１５は、操作部１１６からの信号を受けて各種シーケンスを実行する。
【００２０】
Ｆｌａｓｈメモリ１１７には、例えば、プリセットＷＢ補正用のホワイトバランス補正係数、ローパスフィルタ係数等の各種パラメータ、マイクロコンピュータ１１５にて実行する各種プログラム等が記憶されている。また、Ｆｌａｓｈメモリ１１７には、ぼけ特性データ記憶エリア１１７ａが形成されている。このぼけ特性データ記憶エリア１１７ａには、ぼけ特性データＤｆが記憶されている。このぼけ特性データＤｆは、基準点からの距離と、撮像した画像に付加するぼけの強度（画像をぼかす程度）との関係に関するデータからなる。ここで、ぼけ特性データＤｆの一例を図２に示す。画像に付加するぼけの強度（画像をぼかす程度）は、合焦している注目被写体を基準点とし、得られた画像の平面における基準点から距離に応じて変化させる。また、画像に付加するぼけの強度（画像をぼかす程度）は、当該撮像装置から注目被写体までの実空間における距離に応じて変化させる。図２における曲線Ａ、Ｂ及びＣは、画像平面における基準点からの距離に対するぼけの強度の関係（以下「ぼけ特性」と称する）を表す。Ｆｌａｓｈメモリ１１７には、曲線Ａ、Ｂ及びＣに示した関係であるであるぼけ特性データＤｆが離散データとして保存されている。ぼけ特性データＤｆは、基準点である注目被写体では画像にぼけを付加せず（画像をぼかす処理を行わず）、得られた画像中における基準点からの距離が大きくなるに従って、付加するぼけの強度は強くなる（画像をぼかす程度を大きくする）特性を有する。ここで、曲線Ａ、Ｂ及びＣは、それぞれ撮像装置から注目被写体までの実空間における距離が異なる場合のぼけ特性を示す。例えば、曲線Ａは注目被写体が無限遠の場合のぼけ特性であり、曲線Ｂは注目被写体との距離が基準距離（例えば２ｍ等）に対するぼけ特性であり、曲線Ｃは注目被写体との距離が至近（例えば５０ｃｍ等）に対するぼけ特性である。この図に示す様に、画像に付加するぼけの強度（画像をぼかす程度）は、得られた画像中における基準点からの距離が等しい場合、撮像装置から注目被写体までの実空間における距離が近い程、強くなる関係にある。
【００２１】
マイクロコンピュータ１１５は、Ｆｌａｓｈメモリ１１７に記憶されているプログラムに従って各種シーケンスを制御し、またＦｌａｓｈメモリ１１７から各種シーケンスに必要なパラメータを読み込み、図１の各ブロックに対して指令を出す。
【００２２】
ぼけ処理部１２０は、ぼけ特性決定部１２２と、ぼけ付加演算部１２４とを有する。ぼけ特性決定部１２２は、撮影時の条件、例えば被写体距離演算部２１２が算出した被写体距離等に応じて、Ｆｌａｓｈメモリ１１７に記憶されている、基準点からの距離とぼけ強度の関係に基づいて、画像中の位置と付加するぼけの強度の関係を決定する。
【００２３】
ぼけ付加演算部１２４は、ぼけ特性決定部１２２が決定した画像中の位置と付加するぼけの強度の関係に基づいて、例えばローパスフィルタリング処理等を行い、画像にぼけを付加する。
【００２４】
以上の様に、例えば撮像素子１０２、アナログ処理部１０３、Ａ／Ｄ変換部１０４等は全体で撮像手段として機能し、例えば被写体距離演算部２１２は距離取得手段として機能し、例えばＡＦ処理部１０９は位置情報取得手段及び合焦対象被写体追従手段として機能し、例えばＦｌａｓｈメモリ１１７はぼけデータ記憶手段として機能し、例えばぼけ付加演算部１２４はボケ処理手段として機能する。
【００２５】
次に、本実施形態に係る撮像装置の動作、特にぼけ処理に係る動作について図面を参照して説明する。ぼけ処理に係る動作以外は従来の撮像装置と同様である。まず、本実施形態に係る撮像装置の撮像動作の例を示すフローチャートを図３に示す。
【００２６】
ステップＳ１１０において、撮像素子１０２、アナログ処理部１０３及びＡ／Ｄ変換部１０４の動作により画像データが取得される。また、ＡＥ処理部１０８は、測光センサ等から得た情報に基づいて、カメラ本体１００のＦｌａｓメモリ１１７に予め記録されている露出条件決定テーブルを用いて、撮影時ＩＳＯ感度、絞り、シャッター速度等を決定する。レンズドライバ２０６は、マイクロコンピュータ１１５及びレンズマイクロコンピュータ２０４の制御の下、レンズ２０２を駆動し、フォーカス位置を変更する。それと同時にＡＦ処理部１０９は、画像データから高周波成分の信号を取り出し、取り出した高周波成分の信号を積算してＡＦ用の合焦評価値を算出し、最も合焦評価値が高い位置を決定する。レンズドライバ２０６は、ＡＦ処理部１０９が決定した合焦評価値に基づいて、合焦評価値が高い位置にレンズのフォーカス位置を設定する。
【００２７】
この際ＡＦ処理部１０９は、合焦している注目被写体の画像平面における位置情報を取得する。
【００２８】
更に、被写体距離演算部２１２は、レンズＦｌａｓｈメモリ２１０に予め記憶されているレンズ２０２を構成する各レンズの位置と合焦する被写体との距離の関係を参照し、レンズドライバ２０６が設定するレンズ２０２の位置に基づいて当該撮像装置と注目被写体との距離である被写体距離を算出する。ただし、合焦に失敗した場合には、予め設定した基準距離を被写体距離とする。決定した撮影時ＩＳＯ感度、絞り、シャッター速度等に基づいて、マイクロコンピュータ１１５の制御の下、当該撮像装置は撮影を実施する。その際、静止画撮影の場合はメカシャッター１０１を駆動させ、それ以外の場合、即ち動画撮影及びライブビュー実行の場合は撮像素子１０２の電子シャッターを使用する。
【００２９】
ステップＳ１２０において画像処理部１０７は、撮影により得られたＲＡＷデータを、例えばＹＣｂＣｒデータに変換する等、前記の各種画像処理を実施する。ここではＹＣｂＣｒデータとしたがＲＧＢデータに変換しても良い。ステップＳ１３０においてマイクロコンピュータ１１５は、カメラの設定がぼけ付加モードか否かを判定する。この判定の結果、ぼけ付加モードでなければステップＳ１６０に移る。
【００３０】
一方、ぼけ付加モードであれば、ステップＳ１４０においてぼけ特性決定部１２２は、Ｆｌａｓｈメモリ１１７に記憶されている、図２に示す様な基準点からの距離とぼけの強度の関係であるぼけ特性データＤｆと、ステップＳ１１０で算出した被写体距離とに基づいて、画像中の位置と付加するぼけの強度の関係を決定する。
【００３１】
このぼけ特性決定部１２２では、Ｆｌａｓｈメモリ１１７に保存されているぼけ特性データＤｆのうち、被写体距離が一致するぼけ特性がある場合にはそのぼけ特性を読み出す。被写体距離が一致するぼけ特性が保存されていない場合、ぼけ特性決定部１２２は、保存されているぼけ特性のうち最も近い２つのぼけ特性データを読み込み、それらを用いて線形補間でぼけ特性を算出し、次に、ぼけ特性データＤｆの離散データを、例えばスプライン補完で補完し、滑らかな特性を得る。
【００３２】
このぼけ特性の算出は、ライブビュー時や動画撮影時において、被写体距離が所定の値以上に変化しない場合、ぼけ特性を更新せず維持するように制御しても良い。この際、例えばＦｌａｓｈメモリ１１７に保存されているぼけ特性のうち、被写体との距離に最も近いぼけ特性を利用するように制御しても良い。或いは、当該撮像装置の合焦可能範囲を互いに重複しない距離別の複数の合焦距離範囲に分割し、ぼけ特性と合焦距離範囲とを関連付けてＦｌａｓｈメモリ１１７に保存しておき、被写体との距離に基づき該当するぼけ特性を用いて制御しても良い。この様な制御により、演算量を削減することができ、処理の高速化を実現できる。また、距離算出誤差によって発生するぼけ特性の微小変化を防ぐことができる。
【００３３】
次に、ステップＳ１５０においてぼけ付加演算部１２４は、該画像内の各画素に対して、ローパスフィルタリング処理を行い、該画像にぼけを付加する（該画像をぼかす処理を実施する）。このとき、ぼけの強度は、ステップＳ１４０で決定したぼけ特性に基づき、基準点は、ステップＳ１１０においてＡＦ処理部１０９が取得した画像平面における合焦点とする。ローパスフィルタ係数は予め複数用意してあり、ローパスフィルタ係数を変えてローパスフィルタリング処理を行うことで、様々なぼけ量を作成する。ここで、画像へのぼけの付加（画像をぼかす処理）を、同時化処理部１０７２による同時化処理の実施前に行うと、同時化処理において偽色が生じることがある。従ってぼけの付加は同時化処理後に行い、この偽色を防止する。
【００３４】
この様にして作成されるぼけ付加が施された画像の例の概略を図４に示す。図４（ａ）及び（ｂ）において、共に注目被写体は人物であり、人物の位置に合焦されている。従って、図４（ａ）及び（ｂ）において基準点は人物の位置である。当該撮像装置と人物との距離は、図４（ａ）の場合は相対的に遠く、図４（ｂ）の場合には相対的に近い。従って、図４（ａ）の場合には、例えば図２における曲線Ａの特性が用いられ、図４（ｂ）の場合には、例えば図２における曲線Ｃの特性が用いられる。その結果、図４（ａ）の場合には図示する様に、注目被写体である人物に合焦し、その周囲のぼけは比較的弱い。そして、画像データ上、人物からある程度はなれても、ぼけは比較的弱い。これに対して、図４（ｂ）の場合には図示する様に、注目被写体である人物に合焦し、その周囲のぼけは比較的強い。そして、画像データ上、人物から離れると急激にぼけが強くなる。
【００３５】
次に、ステップＳ１６０においてマイクロコンピュータ１１５は、生成した画像を、ＬＣＤドライバ１１３を介してＬＣＤ１１４に表示させる。ステップＳ１７０においてマイクロコンピュータ１１５は、当該撮像装置は動画記録中であるか、又は静止画を撮影したか否かを判定する。この判定において、動画記録中であるか否かは、動画記録モードにおいて動画記録ボタンが押されてから再度押されるまでは動画記録中であり、それ以外では動画記録中ではないと判定する。また、静止画を撮影したか否かは、静止画撮影モードにおいてレリーズボタンが押された場合には静止画を撮影したと判定し、それ以外の場合には撮影していないと判定する。この判定の結果、動画記録中ではない若しくは静止画を撮影していないと判定されたら、処理を終了する。
【００３６】
ステップＳ１７０の判定の結果、動画記録中である若しくは静止画を撮影していると判定されたら、ステップＳ１８０においてマイクロコンピュータ１１５は、画像圧縮展開部１１０に、生成した画像を例えばＪＰＥＧ形式で圧縮させる。例えば静止画の場合にはＪＰＥＧファイルを作成し、動画の場合にはＭｏｔｉｏｎＪＰＥＧファイルを作成する。そして、マイクロコンピュータ１１５は、作成したファイルをメモリＩ／Ｆ１１１を介して記録媒体１１２に記録させる。尚、記録形式はＪＰＥＧ形式に限らず、ＴＩＦＦ形式やＨ．２６４形式等を用いても良い。
【００３７】
本実施形態の撮像装置によれば、レンズに依存せずに適切なぼけ具合、例えば合焦している注目被写体を基準とし、画像データ上の平面における基準点からの距離に応じてぼけの強度を変化させる様なぼけ具合を効果的に付加した美観を起こさせるような画像を取得することができる。撮影後に例えばパーソナルコンピュータを用いて画像処理をするのと異なり、撮影時にぼけ具合をＬＣＤ１１４で確認しつつ撮影を行うことができる。その際、付加するぼけの強度は、画像上における合焦点からの距離に応じ、また、被写体距離までの実空間における距離にも応じるので、レンズに依らずに大口径のレンズを用いて撮影したような自然な美しいぼけを画像上に実現することができる。また本実施形態によれば、オートフォーカスによる合焦と連動して処理を行うため、動画に対しても同様な効果を得ることができ、更に合焦点にまでぼけが付加される恐れがない。
【００３８】
以下、本実施形態に係る撮像装置の変形例を説明する。ここでは、第１の実施形態との相違点について説明する。
【００３９】
第１の変形例は、ぼけの付加方法が第１の実施形態と異なる。第１の実施形態では、ステップＳ１５０において、ステップＳ１４０で求めたぼけ特性に応じたローパス処理を各画素に対して行っている。これに対して本変形例では、以下の手順でぼけを付加した画像を作成する。即ち、ステップＳ１２０で得られた画像（「元画像」と称する）に、画像全体に均一なローパスフィルタリング処理を施した画像（「ぼけ画像」と称する）を作成する。ここで合焦点を基準点とし、図５に示す様に基準点から距離が離れるほど０に近づく所定の値αを用意しておく。そしてこの値αを用いて、各画素に関して（α×［元画像データ］＋（１−α）×［ぼけ画像データ］）を演算し、画像中の位置に応じてぼけ量の重みが異なる画素値を算出する。本処理により、合焦点は常にαが０となるためぼけが付加されず、合焦点から距離が離れるほどぼけが強くなる画像を取得することができる。本変形例によれば、演算量を削減することができ、ぼけ付加処理を高速化できる。
【００４０】
次に第２の変形例を説明する。一般に、合焦点より撮像装置に近い部分のぼけは大きく、遠い部分のぼけは小さい。そこで第２の変形例では、合焦点を基準点とし、基準点より撮像装置に近い側（例えば画像における下側）と基準点より撮像装置から遠い側（例えば画像における上側）に関して、それぞれ対応するボケ特性を用意し、それをＦｌａｓｈメモリ１１７に保存しておく。そしてそれらぼけ特性を使い分けてぼけ付加を行う。これにより、所謂「前ぼけ」と「後ぼけ」に違いがある、自然なぼけを実現できる。
【００４１】
次に第３の変形例を説明する。第１の実施形態では合焦点を基準点とし、画像平面上における基準点からの距離に応じて強度が異なるぼけを画像に付加している。これに対して、本変形例では、画像平面上における基準点を通る水平な基準線を形成し、基準線からの距離に応じて強度が異なるぼけを画像に付加する。即ち、基準線から、画像平面上垂直方向に離れるに従い、ぼけの強度が異なる画像を作成する。これは一般的な撮影条件において、取得した画像における垂直方向の各被写体から撮像装置までの実空間の距離の差は、取得した画像における水平方向の各被写体から撮像装置までの実空間の距離の差よりも大きいことが多いためである。この様に処理することで演算量を削減することができ、処理の高速化を実現できる。この際、縦位置又は横位置などの撮像装置の姿勢を検知する機能を当該撮像装置に付加して、この検知結果を用いて前記垂直方向を決定するようにしても良い。
【００４２】
次に第４の変形例を説明する。本変形例ではレンズの種類(例えば魚眼、標準、望遠等)ごとに対応するぼけ特性セットを用意してレンズＦｌａｓｈメモリ２１０に保存しておき、それを読み出してぼけの付加を実施する。また、レンズの焦点距離に応じたぼけ特性セットをＦｌａｓｈメモリ１１７に用意しておき、レンズＦｌａｓｈメモリ２１０には当該レンズの焦点距離を記憶しておいても良い。また、ズームレンズにおいては、撮影時のレンズの焦点距離を取得し、レンズの焦点距離毎に用意したぼけ特性セットを用いてぼけの付加を実施しても良い。更に、撮影時の絞り値を取得し、絞り値毎に用意したぼけ特性セットを用いてぼけの付加を実施しても良い。
【００４３】
次に第５の変形例を説明する。第１の実施形態では図２に示す様に、ぼけ特性は、曲線Ａは無限遠に対するぼけ特性、曲線Ｂは基準距離（例えば２ｍ等）に対するぼけ特性、曲線Ｃは至近（例えば５０ｃｍ等）に対するぼけ特性とした。即ち、合焦点が遠い程、付加するぼけの強度を弱く、合焦点が近い程、付加するぼけの強度を強くした。これに対して、本変形例では、曲線Ａを至近に対するぼけ特性、曲線Ｂを基準距離に対するぼけ特性、曲線Ｃを無限遠に対するぼけ特性とする。すると、光学的に発生するぼけと本処理により付加されるぼけとを合せたぼけの強度が常に比較的強くなるため、距離に応じず望遠レンズやマクロレンズで撮影した様な被写界深度が浅いレンズ効果を得ることができる。その結果ティルトレンズを用いて撮影した様な、ミニチュア写真風の画像を取得できる。
【００４４】
以上、５つの変形例はそれぞれ独立に用いられるに限られるわけではなく、当然それぞれの変形例を適宜組み合わせても良い。尚、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても、発明が解決しようとする課題の欄で述べられた課題が解決でき、かつ、発明の効果が得られる場合には、この構成要素が削除された構成も発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００４５】
１００…カメラ本体、１０１…メカシャッター、１０２…撮像素子、１０３…アナログ処理部、１０４…Ａ／Ｄ変換部、１０５…バス、１０６…ＳＤＲＡＭ、１０７…画像処理部、１０７１…ＷＢ補正部、１０７２…同時化処理部、１０７３…色再現処理部、１０７４…ノイズ低減（ＮＲ）処理部、１０８…ＡＥ処理部、１０９…ＡＦ処理部、１１０…画像圧縮展開部、１１１…メモリＩ／Ｆ、１１２…記録媒体、１１３…液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）ドライバ、１１４…ＬＣＤ、１１５…マイクロコンピュータ、１１６…操作部、１１７…Ｆｌａｓｈメモリ、１１７ａ…ぼけ特性データ記憶エリア、１２０…ぼけ処理部、１２２…ぼけ特性決定部、１２４…ぼけ付加演算部、１５０…Ｉ／Ｆ、２００…交換式レンズ、２０２…レンズ、２０４…レンズドライバ、２０６…レンズマイクロコンピュータ、２０８…レンズＦｌａｓｈメモリ、２１０…被写体距離演算部、２１２…絞り、Ｄｆ…ぼけ特性データ。
【図１】
0005396231.tif 000002
【図２】
0005396231.tif 000003
【図３】
0005396231.tif 000004
【図４】
0005396231.tif 000005
【図５】
0005396231.tif 000006