(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用バッテリーパックを管理する装置であって、
前記バッテリーパックの温度を測定する温度測定モジュールと、
前記測定された温度が予め定められた温度範囲に入らない場合、前記バッテリーパックの充放電電流を測定する電流測定モジュールと、
前記電流測定モジュールによって測定された充放電電流が一定の電流値以上である場合、前記測定された充放電電流が一定の電流値以上である時間を測定する時間測定モジュールと、
前記測定された時間を累積して貯蔵する貯蔵モジュールと、
前記累積貯蔵された時間に従ってバッテリーパックの状態を判断し、その状態情報を使用者に提供する制御モジュールとを備えてなる、バッテリーパックの管理装置。
【請求項２】
前記温度測定モジュールが、前記バッテリーパックの内部温度及び外部温度をすべて測定するものである、請求項１に記載のバッテリーパックの管理装置。
【請求項３】
前記電流測定モジュールが、前記測定された内部温度が基準温度以上でありながら前記測定された外部温度が前記測定された内部温度よりも高い場合、前記バッテリーパックの充放電電流を測定するものである、請求項２に記載のバッテリーパックの管理装置。
【請求項４】
前記制御モジュールが、一定の累積時間ごとに警告点数を付与し、付与された警告点数に従って段階的に前記バッテリーパックの状態情報を提供するものである、請求項１に記載のバッテリーパックの管理装置。
【請求項５】
前記制御モジュールが、前記付与された警告点数が一定の点数に到逹した場合、バッテリーパックの充放電経路を遮断するものである、請求項４に記載のバッテリーパックの管理装置。
【請求項６】
前記制御モジュールが、前記充放電経路の遮断時、遮断させた回数を前記貯蔵モジュールに累積して貯蔵するものである、請求項５に記載のバッテリーパックの管理装置。
【請求項７】
前記制御モジュールが、警告ランプ、警告音発生器またはディスプレイ装置を利用して前記バッテリーパックの状態情報を使用者に提供するものである、請求項１に記載のバッテリーパックの管理装置。
【請求項８】
請求項１に記載のバッテリーパックの管理装置を備えてなる、バッテリーパック。
【請求項９】
請求項１に記載のバッテリーパックの管理装置を備えてなる、自動車。
【請求項１０】
車両用バッテリーパックを管理する方法であって、
（Ｓ１）前記バッテリーパックの温度を測定するステップと、
（Ｓ２）前記測定された温度が予め定められた温度範囲に入らない場合、前記バッテリーパックの充放電電流を測定するステップと、
（Ｓ３）前記電流測定ステップで測定された充放電電流が一定の電流値以上である場合、前記測定された充放電電流が一定の電流値以上である時間を測定するステップと、
（Ｓ４）前記測定された時間を累積して貯蔵するステップと、
（Ｓ５）前記累積貯蔵された時間に従ってバッテリーパックの状態を判断し、その状態情報を使用者に提供するステップとを備えてなる、バッテリーパックの管理方法。
【請求項１１】
前記Ｓ１ステップが、前記バッテリーパックの内部温度及び外部温度をすべて測定するものである、請求項１０に記載のバッテリーパックの管理方法。
【請求項１２】
前記Ｓ２ステップが、前記測定された内部温度が基準温度以上でありながら前記測定された外部温度が前記測定された内部温度よりも高い場合、前記バッテリーパックの充放電電流を測定するものである、請求項１１に記載のバッテリーパックの管理方法。
【請求項１３】
前記Ｓ５ステップが、一定の累積時間ごとに警告点数を付与し、付与された警告点数に従って段階的に前記バッテリーパックの状態情報を提供する、請求項１０に記載のバッテリーパックの管理方法。
【請求項１４】
前記Ｓ５ステップで付与された警告点数が一定の点数に到逹した場合、バッテリーパックの充放電経路を遮断するステップをさらに備えてなる、請求項１３に記載のバッテリーパックの管理方法。
【請求項１５】
前記充放電経路の遮断によって遮断された回数を累積して貯蔵するステップをさらに備えてなる、請求項１４に記載のバッテリーパックの管理方法。
【請求項１６】
前記Ｓ５ステップが、警告ランプ、警告音発生器またはディスプレイ装置を利用して前記バッテリーパックの状態情報を使用者に提供するものである、請求項１０に記載のバッテリーパックの管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００９年１２月３０日出願の韓国特許出願第１０−２００９−０１３４４３２号に基づく優先権を主張し、該当出願の明細書および図面に開示された内容は、すべて本出願に援用される。
【０００２】
本発明は、バッテリーパックの管理装置及び方法に関するものであって、さらに詳しくは、バッテリーパックの寿命や性能に影響を及ぼし得る極限温度及び高電流が流れる状況を感知して、車両用バッテリーパックの正確な状態情報を提供することができる装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
近年、ノートパソコン、ビデオカメラ、携帯電話などのような携帯用電子製品の需要が急激に増加し、エネルギー貯蔵用蓄電池、ロボット、衛星などの開発が本格化するにつれて、充放電を繰り返すことのできる高性能二次電池に対する研究が活発に行われている。
【０００４】
現在、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、ニッケル亜鉛電池、リチウム二次電池などの二次電池が商用化されている。その中でもリチウム二次電池は、ニッケル系列の二次電池に比べてメモリ効果が殆ど起きず自在に充放電でき、自己放電率が非常に低くてエネルギー密度が高いとの長所から脚光を浴びている。
【０００５】
特に、最近には炭素エネルギーが漸次枯渇され、環境への関心が高まるにつれて、米国、欧州、日本、韓国をはじめ全世界的にハイブリッド自動車や電気自動車に世間の耳目が集まれている。このようなハイブリッド自動車や電気自動車において最も重要な部品は車両のモーターに駆動力を付与するバッテリーである。ハイブリッド自動車や電気自動車は、バッテリーの充放電を通じて車両の駆動力を得ることができるので、エンジンのみを利用する自動車に比べて燃費に優れ、公害物質を排出しないか減少させることができるという点で、使用者が漸次増えている。
【０００６】
しかし、このようなハイブリッド自動車や電気自動車に使われる車両用バッテリーの場合、一般の携帯用電子製品などに使われるバッテリーとは異なり自動車に装着される特性上、極限の状況に直面することがしばしばあって問題になる。例えば、極地方や寒い冬に自動車が運行される場合、バッテリーは温度が非常に低い状況で動作する。または、赤道地方や暑い夏に自動車が運行される場合、バッテリーは温度が非常に高い状況で動作する。
【０００７】
このように極限の温度状況で車両に高い駆動力を伝達するためにバッテリーに高電流が流れる場合、バッテリーの寿命や性能に良くない影響を及ぼすおそれがある。すなわち、バッテリーの極限動作条件は、正常な動作条件に比べてバッテリーの寿命を減少させ、性能を弱化させるおそれがある。それにもかかわらず、従来技術はバッテリーが過度な動作条件に露出しても、これに対するデータを運転者や整備士に提供していない。このため、車両運転者などは極限の動作条件でバッテリーを使用してバッテリーの寿命や性能が低下していくにもかかわらず、これをまともに把握できなかった。したがって、バッテリーの整備や交換時期などを予め把握し難く、結局バッテリーの破壊や故障などバッテリーの機能が停止されてしまう状況になることもある。バッテリーの機能停止は車両の運行ができなくなって使用者の不便さをもたらすことはもちろん、運行中のバッテリーの機能停止は交通事故などを誘発し得るので、搭乗者の人命や財産の被害をもたらすおそれもある。それだけでなく、車両やバッテリーパックを整備する場合にも、バッテリーパックに対する動作履歴をまともに把握できないので、バッテリーパックの状態に対する正確な診断が難しくなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明は、上述のような問題点を解決するために創案されたものであって、車両用バッテリーパックの適切な整備や交換時期が分かるように車両用バッテリーパックの状態情報を提供することができるバッテリーパックの管理装置及び方法を提供することを目的とする。
【０００９】
本発明の他の目的及び長所は、後述される説明により理解することができ、本発明の実施例を通じて一層明確に分かるであろう。また、本発明の目的及び長所は特許請求の範囲に示した手段及びその組合せによって実現することができることは言うまでもない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述のような目的を達成するための本発明によるバッテリーパックの管理装置は、前記バッテリーパックの温度を測定する温度測定モジュールと、前記測定された温度が予め定められた温度範囲に入らない場合、前記バッテリーパックの充放電電流を測定する電流測定モジュールと、前記測定された充放電電流が一定の電流値以上である場合、その時間を測定する時間測定モジュールと、前記測定された時間を累積して貯蔵する貯蔵モジュールと、前記累積貯蔵された時間に従ってバッテリーパックの状態を判断し、その状態情報を使用者に提供する制御モジュールとを含む。
【００１１】
また、上述のような目的を達成するための本発明によるバッテリーパックは、上述したバッテリーパックの管理装置を含む。
【００１２】
また、上述のような目的を達成するための本発明による自動車は、上述したバッテリーパックの管理装置を含む。
【００１３】
また、上述のような目的を達成するための本発明によるバッテリーパックの管理方法は、（Ｓ１）前記バッテリーパックの温度を測定するステップと、（Ｓ２）前記測定された温度が予め定められた温度範囲に入らない場合、前記バッテリーパックの充放電電流を測定するステップと、（Ｓ３）前記測定された充放電電流が一定の電流値以上である場合、その時間を測定するステップと、（Ｓ４）前記測定された時間を累積して貯蔵するステップと、（Ｓ５）前記累積貯蔵された時間に従ってバッテリーパックの状態を判断し、その状態情報を使用者に提供するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、車両用バッテリーパックが極限の動作条件で使われた履歴を明確に把握し、関連情報を貯蔵できる。このような情報は、車両用バッテリーパックの寿命や性能を低下させるおそれのある要素を明確に把握できる資料になるので、ＳＯＨ（Ｓｔａｔｅ Ｏｆ Ｈｅａｌｔｈ）のようにバッテリーパックの状態を把握するのに参照できる。
【００１５】
したがって、運転者や車両整備者に車両用バッテリーパックの状態情報を正確且つ正しく提供できる。このことから、運転者は、車両用バッテリーパックの交換や整備時期などを予め予測できるので、不要なバッテリーパックの交換や整備、またはバッテリーパックの機能停止による事故や運行中断状況を未然に防止できる。また運転者は、極限の動作条件でバッテリーが使用されたことが分かるので、その後にはなるべくバッテリーパックの寿命や性能に良くない条件で車両を運行しないように努力できる。
【００１６】
その他に、車両整備者は、バッテリーパックが良くない条件で動作された状況などが明確に分かるので、車両整備時にバッテリーパックの正確な診断及び整備ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の望ましい一実施例によるバッテリーパック管理装置の機能的構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施例によるバッテリーパック管理装置の連結構成を、バッテリーパックの充放電経路上に示す図面である。
【図３】累積時間に従って付与された警告点数ごとに制御モジュールが使用者に提供するバッテリーパックの状態情報を示す表の一例である。
【図４】本発明の一実施例によるバッテリーパックの管理方法を概略的に示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付した図面を参照しながら本発明の望ましい実施例を詳しく説明する。これに先立って、本明細書及び請求範囲に使われた用語や単語は通常的や辞書的な意味に限定して解釈されてはいけず、発明者は自らの発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義することができるという原則に則して、本発明の技術的思想に符合する意味と概念とに解釈されなければならない。
【００１９】
従って、本明細書に記載された実施例は本発明の最も望ましい一実施例に過ぎず、本発明の技術的思想の全てを代弁するものではないため、本出願時点においてこれらに代替できる多様な均等物と変形例があり得ることを理解しなければならない。
【００２０】
図１は本発明の望ましい一実施例によるバッテリーパック管理装置１００の機能的構成を概略的に示すブロック図であり、図２はこのようなバッテリーパック管理装置１００の連結構成を、バッテリーパックの充放電経路上に示す図面である。
【００２１】
図１及び図２を参照すれば、本発明によるバッテリーパックの管理装置１００は、温度測定モジュール１１０、電流測定モジュール１２０、時間測定モジュール１３０、貯蔵モジュール１４０、及び制御モジュール１５０を含む。
【００２２】
前記温度測定モジュール１１０は、バッテリーパックの温度を測定する。望ましくは、前記温度測定モジュール１１０は、熱電対で具現できる。しかし、本発明は温度測定モジュール１１０の特定の形態によって制限されず、本発明が属する技術分野で公知された多様な形態の温度測定モジュール１１０が採用できる。
【００２３】
望ましくは、前記温度測定モジュール１１０は、内部温度測定モジュール及び外部温度測定モジュールで構成され、バッテリーパックの内部温度及び外部温度をすべて測定できる。この場合、バッテリーパックの外部温度及び内部温度がすべて考慮できるので、バッテリーパックが動作する条件としての周辺温度に対する具体的な把握が可能である。
【００２４】
前記電流測定モジュール１２０は、前記測定された温度が予め定められた温度範囲に入らない場合、バッテリーパックの充放電電流を測定する。すなわち、前記温度測定モジュール１１０によってバッテリーパックの温度が基準温度範囲より高いか低いと測定された場合、バッテリーパックの充放電電流の測定を開始する。このとき、電流測定モジュール１２０がバッテリーパックの充放電電流の測定を開始する温度範囲は、前記貯蔵モジュール１４０のような貯蔵装置に予め貯蔵され得る。
【００２５】
前記電流測定モジュール１２０は多様な形態として具現できる。例えば、充放電経路上に設けられたセンス抵抗に印加された電圧を感知して電流を測定できる。この他にも本発明が属する技術分野に公知された多様な電流測定モジュール１２０が採用され得、本発明は電流測定モジュール１２０の具体的な実施例によって限定されない。
【００２６】
一方、温度測定モジュール１１０が内部温度及び外部温度をすべて測定した場合、前記電流測定モジュール１２０は、測定された内部温度及び外部温度をすべて考慮して電流測定の可否を決定できる。例えば、前記温度測定モジュール１１０によって測定されたバッテリーパックの内部温度が６０度（℃）以上でありながら外部温度が測定された内部温度よりも高い場合、電流の測定を開始し得る。
【００２７】
前記時間測定モジュール１３０は、このような電流測定モジュール１２０によって測定されたバッテリーパックの充放電電流が一定の電流値以上である場合、その時間を測定する。すなわち、温度が非常に高いか非常に低い状況でバッテリーパックに高電流が流れる時間を測定する。
【００２８】
例えば、前記時間測定モジュール１３０は、電流測定モジュール１２０によって測定された充放電電流が１０Ｃ以上である時間を測定し得る。ここで、「Ｃ」とは、一般的なバッテリーセル２００の基本電流量を意味し、１０Ｃは、一般的なセル２００の基本電流量の１０倍である。このように、時間測定モジュール１３０が時間測定を開始する条件、すなわち、高電流として判断できる基準である一定の電流値は、前記貯蔵モジュール１４０のような貯蔵装置に予め貯蔵され得る。
【００２９】
前記時間測定モジュール１３０は、バッテリーパックに基準値以上の高電流が流れる時間を一定の時間単位、例えば、１０ｍｓ単位で測定できる。この場合、高電流が流れた時間の細密な測定が可能である。
【００３０】
但し、前記一定の電流値や時間測定単位は一実施例に過ぎず、本発明がこのような具体的な数値に限定されるのではないことは、本発明が属する技術分野の当業者にとって自明である。
【００３１】
前記貯蔵モジュール１４０は、前記時間測定モジュール１３０によって測定された時間を累積して貯蔵する。すなわち、極限の温度条件でバッテリーパックに高電流が流れた時間がどれくらいであったか累積時間を貯蔵する。
【００３２】
例えば、バッテリーパックの温度が６０度以上であり、充放電電流が１０Ｃ以上である電流を測定する場合、このような条件を満たす電流が測定された時間が、最初は２秒、次は５秒、その次は４秒が測定されたとき、前記貯蔵モジュール１４０は測定された時間を総１１秒として貯蔵する。このとき、累積時間とともに個別的な測定時間も前記貯蔵モジュール１４０が貯蔵し得ることは言うまでもない。
【００３３】
また、前記貯蔵モジュール１４０は、温度測定モジュール１１０、電流測定モジュール１２０、時間測定モジュール１３０、制御モジュール１５０がその機能を行うのに必要なデータやプログラムも貯蔵し得る。例えば、電流測定モジュール１２０が電流を測定する条件である予め定められた温度範囲、時間測定モジュール１３０が時間を測定する条件である一定の電流値などを貯蔵し得る。
【００３４】
前記貯蔵モジュール１４０は、ＲＡＭのような揮発性メモリ及びハードディスクのような非揮発性メモリを含み得る。特に、前記時間測定モジュール１３０によって測定された時間の累積値は非揮発性メモリに貯蔵されたほうがよい。この場合、運転者や整備者が追ってバッテリーパックの整備時、前記非揮発性メモリに貯蔵された累積値を通じてバッテリーパックの使用履歴を容易に把握し、整備資料として参考できるからである。
【００３５】
前記制御モジュール１５０は、貯蔵モジュール１４０に累積貯蔵された時間に従ってバッテリーパックの状態を判断し、判断された状態情報を使用者に提供する。言わば、極限の温度条件でバッテリーパックに高電流が流れたことで累積貯蔵された時間が一定の時間に到逹した場合、バッテリーパックの状態情報を使用者に提供できる。
【００３６】
ここで、状態情報とは、バッテリーパックの性能や寿命に良くない影響を及ぼし得る動作条件でバッテリーパックが使用されたことを使用者が分かるように提供する情報を言う。例えば、バッテリーパックの使用に良くない状況でバッテリーパックが一定の時間以上使用されたので、これから車両の運行時に注意が必要であるという意味やバッテリーパックの点検が必要であるというメッセージなどを使用者に伝達し得る。また、バッテリーパックの交換が必要であるという意味のメッセージも知らせ得る。
【００３７】
ここで、状態情報を使用者に提供する方法としては多様な方式が使用できる。例えば、緑色や赤色などの警告ランプをつけるか、警告音を発生させて使用者に警告できる。または、運転席に備えられたＬＣＤ計器盤のようなディスプレイ装置を通じて文字でメッセージを伝達することもできる。このために、前記制御モジュール１５０はインターフェースを通じて、警告ランプ、警告音発生器、ディスプレイ装置などと連結され得る。
【００３８】
前記制御モジュール１５０が使用者にバッテリーパックの状態情報を提供する時点を判断するために、様々な方式が利用できる。
【００３９】
望ましくは、前記制御モジュール１５０は、一定の累積時間ごとに警告点数を付与し得る。例えば、制御モジュール１５０は、高電流が流れたことで貯蔵モジュール１４０に累積貯蔵された時間が５秒になる度に、警告点数を１点ずつ付与し得る。それから、前記制御モジュール１５０は、付与された警告点数に従って段階的にバッテリーパックの状態情報を提供し得る。但し、ここで「警告点数」という用語は一例に過ぎず、時間に従って付与される点数の意味として多様な用語が使用できる。
【００４０】
図３は、累積時間に従って付与された警告点数ごとに制御モジュール１５０が使用者に提供するバッテリーパックの状態情報を示す表の一例である。
【００４１】
図３を参照すれば、付与された警告点数が３点に到逹した場合、制御モジュール１５０は１次警告をし、警告レベル１段階と判断し得る。このとき、使用者に１次警告する方式としては多様な方式が利用でき、例えば、緑色ランプをつける方式で使用者に１次警告し得る。このような１次警告は、バッテリーパックの使用に注意が必要であるという意味などになり得、このような１次警告の意味は車両使用マニュアルなどを通じて使用者に予め知らせることができる。または、車両ディスプレイ装置などを通じて文字や絵などでもその意味が伝達できる。
【００４２】
次いで、警告点数が累積されて５点に到逹した場合、制御モジュール１５０は使用者に２次警告をする。このときにも１次警告と同じくランプをつけて使用者に２次警告し得る。但し、１次警告とは異なるランプ、例えば赤色ランプを使用することで、使用者が２次警告であることが明確に把握できるようにしたほうがよい。このような２次警告は、バッテリーパックの点検が必要であるという、１次警告よりも深刻な段階であることを知らせる情報に該当する。このような２次警告の意味も車両ディスプレイ装置や車両使用マニュアルなどを通じて使用者に伝達できる。
【００４３】
その次に、警告点数が累積されて１０点になった場合、制御モジュール１５０は使用者に３次警告をし、警告レベル２段階と判断し得る。このような３次警告は、バッテリーパックの寿命が尽きたか、性能が劣化したので、これ以上バッテリーパックを使ってはいけないという意味として使用者に伝達できる。そして、前記警告レベル２段階になった場合、このような状態情報は非揮発性メモリのような貯蔵モジュール１４０に貯蔵され、車両整備者などが参考するようにしたほうがよい。
【００４４】
一方、図３に示す警告点数の分布や警告点数別の状態情報などは一例示に過ぎず、多様な形態で構成できるということは本発明が属する技術分野の当業者にとって自明である。
【００４５】
前記制御モジュール１５０は、前記実施例のように警告点数を付与する場合、付与された警告点数が一定の点数に到逹すれば、バッテリーパックの充放電経路を遮断し得る。例えば、前記図３の実施例において警告点数が１０点になって警告レベル２段階と判断された場合、バッテリーパックの充放電経路を遮断し、それ以上バッテリーパックが使われないようにすることができる。このような場合には、極限の動作条件でバッテリーパックを長時間使用したので、使用し続ければ、バッテリーパックが完全に破壊されるか、機能が停止して車両事故などを起こすおそれがある。したがって、バッテリーパックの使用を制限させることで、車両の事故などを未然に防止するためである。但し、このときには、充放電経路が遮断されることを使用者に予め告知することで、使用者がバッテリーパックの停止状況に備えるようにしたほうがよい。
【００４６】
さらに望ましくは、このように、前記制御部がバッテリーパックの充放電経路を遮断した場合、遮断させた回数を貯蔵モジュール１４０に累積して貯蔵したほうがよい。例えば、前記図３の実施例において警告点数が１０点になってバッテリーパックの充放電経路を遮断する度に、遮断回数を前記貯蔵モジュール１４０に貯蔵し得る。したがって、このように貯蔵された遮断回数を通じて極限の動作条件でバッテリーパックが使用された履歴を運転者や整備者が参考できるようにすることで、バッテリーパックの性能や寿命などを把握するのに役立つようにすることもできる。望ましくは、前記遮断回数は、所定の変換数式を通じてＳＯＨ（Ｓｔａｔｅ Ｏｆ Ｈｅａｌｔｈ）を算定するのに反映されるようにすることもできる。一方、このような遮断回数は、任意の操作は不可能にし、非揮発性メモリに貯蔵したほうがよい。
【００４７】
また、前記図３の実施例において、警告点数は、最高１０点までに付与するようにし、警告点数が１０点になってバッテリーパックの充放電経路が遮断された場合には、警告点数を０点に初期化し得る。初期化される前までの累積された警告点数に対しては、バッテリーパックの充放電遮断回数を通じて十分考慮できるからである。しかし、警告点数を初期化させずに、１１点、１２点のように警告点数が付与され続ける方式でも構わない。
【００４８】
一方、前記制御モジュール１５０は、図２に示すように、バッテリーパックの充放電経路上に設けられたヒューズ３００を融断させることで充放電経路を遮断できるが、本発明が必ずこのような遮断の形態に制限されるのではない。
【００４９】
本発明によるバッテリーパックは、上述のようなバッテリーパックの管理装置を含み得る。また、本発明による自動車、特に電気自動車は、上述のバッテリーパックの管理装置を含み得る。
【００５０】
図４は、本発明の一実施例によるバッテリーパックの管理方法を概略的に示す流れ図である。
【００５１】
図４を参照すれば、まず、温度測定モジュール１１０は、バッテリーパックの温度を測定し、測定された温度データを制御モジュール１５０に出力する（Ｓ１１０）。ここで、バッテリーパックの内部温度及び外部温度はすべて測定したほうがいい。次いで、測定された温度が予め定められた温度範囲に入らない場合には、前記制御モジュール１５０は、電流測定モジュール１２０を制御して前記バッテリーパックの充放電電流を測定する（Ｓ１２０）。このとき、上述のように、バッテリーパックの内部温度及び外部温度をすべて測定した場合、測定された内部温度が６０度以上でありながら外部温度が内部温度よりも高ければ、充放電電流を測定し得る。
【００５２】
次いで、前記制御モジュール１５０は、測定された充放電電流が一定の電流値以上の高電流である場合、時間測定モジュール１３０を利用して高電流が流れた時間を測定する（Ｓ１３０）。このとき、一定の電流値、すなわち高電流として判断できる基準値は１０Ｃであり得る。それから、前記制御モジュール１５０は、前記Ｓ１３０ステップで測定された時間を累積して貯蔵した後（Ｓ１４０）、累積貯蔵された時間に従ってバッテリーパックの状態を判断し、その状態情報を提供する（Ｓ１５０）。ここで、前記Ｓ１５０ステップにおいて、一定の累積時間ごとに警告点数を付与し、付与された警告点数に従って段階的に前記バッテリーパックの状態情報を提供し得る。さらに望ましくは、前記Ｓ１５０ステップで付与された警告点数が一定の点数に到逹した場合、バッテリーパックの充放電経路を遮断するステップをさらに含み得る。このとき、前記充放電経路が遮断された回数を累積して貯蔵し得る。一方、前記Ｓ１５０ステップにおいては、警告ランプ、警報音発生器、ディスプレイ装置などを通じて、バッテリーパックの状態情報を使用者に提供し得る。
【００５３】
以上のように、本発明は、たとえ限定された実施例と図面とによって説明されたが、本発明はこれによって限定されず、本発明が属する技術分野において通常の知識を持つ者により本発明の技術思想と特許請求範囲の均等範囲内で多様な修正及び変形が可能なのは言うまでもない。
【００５４】
なお、本明細書では「モジュール」という用語を使用しているが、これは論理的な構成単位を示すものであって、必ずしも物理的に分離できる構成要素を示すものではないことは、本発明が属する技術分野の当業者にとって自明である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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