(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルの貫通孔と該貫通孔を挿通するワイヤーハーネスとの間の空間を遮蔽するグロメットにおいて、
前記パネルの片方の板面に押圧密着することにより前記パネルとの間をシールするシールリップを備えた軟質材料製の環状のグロメットアウタと、該グロメットアウタの内周部に一体に固着された硬質樹脂製のグロメットインナとを備え、
前記グロメットインナは、
前記グロメットアウタの前記シールリップを突設してある環状肉厚部の内周凹部に埋め込み固定された環状本体部と、
前記環状本体部に連結され、前記パネルの貫通孔に挿入されることで、該貫通孔の周縁部に係止して、それにより、前記グロメットアウタのシールリップを前記パネルの片方の板面に押圧密着させる筒状嵌合部と、
前記筒状嵌合部の内周に、該筒状嵌合部の内空間を軸線方向に仕切る環状板体を介して、前記筒状嵌合部と同軸状に保持された筒状のコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの軸線方向の中央部に配されて、該コネクタハウジング内の空間を軸方向に二分する仕切壁と、
前記仕切壁の一方側から他方側に貫通すると共に、その状態で当該仕切壁に保持固定された連結端子と、を有しており、
前記仕切壁で隔てられた一方の側に位置する前記コネクタハウジング及び前記連結端子で構成される一方のコネクタに、前記パネルの一方側に配索されるワイヤーハーネスの端末コネクタが嵌合され、前記仕切壁で隔てられた他方の側に位置する前記コネクタハウジング及び前記連結端子で構成される他方のコネクタに、前記パネルの他方側に配索されるワイヤーハーネスの端末コネクタが嵌合されることにより、一方側と他方側のワイヤハーネスが電気的に接続されることを特徴とするワイヤーハーネス用のグロメット。
【請求項２】
前記筒状嵌合部が、内部に空洞を有した外周壁と内周壁との二重壁として構成されており、その二重壁のうちの内周壁に前記環状板体の外周が連結されていることを特徴とする請求項１に記載のワイヤーハーネス用のグロメット。
【請求項３】
前記仕切壁で隔てられた少なくとも一方の側のコネクタが、当該コネクタに接続される前記ワイヤーハーネスの端末コネクタと共に、防水コネクタによって構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のワイヤーハーネス用のグロメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パネルの貫通孔と該貫通孔を挿通するワイヤーハーネスとの間の空間を遮蔽するグロメットに係り、特に、硬質材料製の連結コネクタを兼ね備えたグロメットインナを有し、そのグロメットインナと軟質材料製のグロメットアウタを組み合わせた２部品構成のワイヤーハーネス用のグロメットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、グロメットがアッセンブリされたワイヤーハーネスを車両パネルの貫通孔に取り付けるには、図５または図６に示すような作業要領を実施している。なお、図５及び図６の作業の区分けは、車両の仕様に応じている。
【０００３】
図５に示す作業では、まず、パネル（車体パネル等）１００の貫通孔１０５へ、図の手前側からワイヤーハーネスＷ１の図の奥側の部分を通し、更に、ワイヤーハーネスＷ１が貫通する小径部２０１と、漏斗状に徐々に拡径する部分を介して、パネル１００の貫通孔１０５に嵌まる大きさにまで大径に形成された大径部２０３と、を有するゴム製のグロメット２００を強制的に小さく潰しながら、パネル１００の貫通孔１０５へ手前側から奥側に押し込んだ後、ワイヤーハーネスＷ１の図の手前側を手前に引っ張って、グロメット２００の漏斗状の部分の傾斜面を利用しながら、グロメット２００の大径部２０３の外周嵌合溝２０４を、パネル１００の貫通孔１０５の周縁部に嵌め込ませて、グロメット２００の取り付けを完了している。
【０００４】
また、図６に示す作業では、まず、ワイヤーハーネスＷ１の図の手前側をパネル１００の貫通孔１０５に図の奥側から手前側に向けて通し、一緒にグロメット２００を貫通孔１０５に通した部分を保持しながら、グロメット２００の大径部２０３の外周嵌合溝２０４をパネル１００の貫通孔１０５の周縁部に押し込み嵌合させて、グロメット２００を取り付けを完了している。
【０００５】
従来では、パネル１００の一方側から他方側まで連続したワイヤーハーネスを使用する関係から、上述の二種類のうちのいずれかのグロメット装着要領を実施せざるを得なかったのであるが、いずれの場合も、グロメット２００を潰しながら、グロメット２００の装着作業を行わなくてはならないため、力のいる作業であり、手間がかかって面倒であるばかりか、装着が困難な場合もあった。また、作業工程も多くなるため、組み付け性が悪いという問題もあった。
【０００６】
そこで、グロメットを、ゴムやエラストマ等の軟質材料製のグロメットアウタと、その内周部に固着された硬質材料製のグロメットインナとで構成し、硬質材料製のグロメットインナをパネルの貫通孔の周縁部等に係止させることで、グロメットアウタを特に潰したり大きく変形させたりせずに、グロメットアウタのシールリップをパネルに密着させるようにした、２部品構成のグロメットが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、グロメットアウタの装着性の改善とは別に、ワイヤーハーネスのパネル貫通部における組み付け性の向上を図るために、硬質樹脂で製作しているグロメットインナに、パネルの一方側と他方側の両側からワイヤーハーネスの端末コネクタを接続可能な連結コネクタを形成した、コネクタ付きのグロメットも開発されている（例えば、特許文献２や特許文献３を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００８−２１８１１０号公報
【特許文献２】特開平６−２３１６４４号公報
【特許文献３】特開平１０−１８９１２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した従来技術では、グロメットアウタを、グロメットインナのパネル貫通孔に対する係止によって、確実にパネルに対してシール可能に装着できる点、グロメットインナに形成した連結コネクタを介して、パネルの一方側に配索するワイヤーハーネスと他方側に配索するワイヤーハーネスとを接続することによって、長いワイヤーハーネスをパネル貫通孔を通して連続配索する面倒を無くすことができる点などが効果として得られるものの、連結コネクタにワイヤーハーネスを接続した後で、ワイヤーハーネスに無理な曲げ力や引張力などが作用した際に、その力が、グロメットアウタのシール部にまで及ぶおそれが大いにあり、それが理由となって、グロメットによるパネル貫通孔の遮断性が低下する可能性があった。
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、グロメットアウタを確実・容易にパネルに対してシール可能に装着できると共に、パネルの貫通孔を通してのワイヤーハーネスの配索作業性の向上を図ることができ、しかも、その上で、例えば、グロメットインナに形成した連結コネクタにワイヤーハーネスを接続した後で、ワイヤーハーネスから無理な力がグロメットインナに作用してきた場合にも、グロメットアウタのシール部の性能に影響を及ぼさないようにして、十分なパネル貫通孔の遮断性を維持することのできるグロメットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した目的を達成するために、本発明に係るワイヤーハーネス用のグロメットは、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  パネルの貫通孔と該貫通孔を挿通するワイヤーハーネスとの間の空間を遮蔽するグロメットにおいて、
前記パネルの片方の板面に押圧密着することにより前記パネルとの間をシールするシールリップを備えた軟質材料製の環状のグロメットアウタと、該グロメットアウタの内周部に一体に固着された硬質樹脂製のグロメットインナとを備え、
前記グロメットインナは、
前記グロメットアウタの前記シールリップを突設してある環状肉厚部の内周凹部に埋め込み固定された環状本体部と、
前記環状本体部に連結され、前記パネルの貫通孔に挿入されることで、該貫通孔の周縁部に係止して、それにより、前記グロメットアウタのシールリップを前記パネルの片方の板面に押圧密着させる筒状嵌合部と、
前記筒状嵌合部の内周に、該筒状嵌合部の内空間を軸線方向に仕切る環状板体を介して、前記筒状嵌合部と同軸状に保持された筒状のコネクタハウジングと、
前記コネクタハウジングの軸線方向の中央部に配されて、該コネクタハウジング内の空間を軸方向に二分する仕切壁と、
前記仕切壁の一方側から他方側に貫通すると共に、その状態で当該仕切壁に保持固定された連結端子と、を有しており、
前記仕切壁で隔てられた一方の側に位置する前記コネクタハウジング及び前記連結端子で構成される一方のコネクタに、前記パネルの一方側に配索されるワイヤーハーネスの端末コネクタが嵌合され、前記仕切壁で隔てられた他方の側に位置する前記コネクタハウジング及び前記連結端子で構成される他方のコネクタに、前記パネルの他方側に配索されるワイヤーハーネスの端末コネクタが嵌合されることにより、一方側と他方側のワイヤハーネスが電気的に接続されること。
（２）  上記（１）の構成のワイヤーハーネス用のグロメットにおいて、
前記筒状嵌合部が、内部に空洞を有した外周壁と内周壁との二重壁として構成されており、その二重壁のうちの内周壁に前記環状板体の外周が連結されていること。
（３）  上記（１）または（２）の構成のワイヤーハーネス用のグロメットにおいて、
前記仕切壁で隔てられた少なくとも一方の側のコネクタが、当該コネクタに接続される前記ワイヤーハーネスの端末コネクタと共に、防水コネクタによって構成されていること。
【００１２】
上記（１）の構成のワイヤーハーネス用のグロメットによれば、グロメットとワイヤーハーネスを別構造のものとして扱うことができるようにしているので、グロメットを予め装着した後で、パネルの一方側に配索するワイヤーハーネスと他方側に配索するワイヤーハーネスを連結コネクタを介して接続することで、パネルの一方側から他方側への電線の配索を完了させることができる。従って、グロメットの装着に際してワイヤーハーネスが全く邪魔になることがなく、ワイヤーハーネスの配索作業性の向上を図ることができる。また、グロメットアウタを、グロメットインナのパネル貫通孔に対する係止によって、確実・容易にパネルに対してシール可能に装着できる。
上記（２）の構成のワイヤーハーネス用のグロメットによれば、前記筒状嵌合部が、内部に空洞を有した外周壁と内周壁との二重壁として構成されており、その二重壁の内周部に前記環状板体の外周が連結されているので、連結コネクタ側から無理な力が伝わってきても、二重壁の内周壁の撓み性によって、その力の影響をほぼ吸収することができ、一層の遮蔽性能を維持することができる。
上記（３）の構成のワイヤーハーネス用のグロメットによれば、防水コネクタの採用により、電線間の隙間の止水や電線とコネクタハウジングとの隙間の止水を省略することができ、全体の止水処理の省略により、ワイヤーハーネスの組み付け効率の向上が図れる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、グロメットアウタを確実・容易にパネルに対してシール可能に装着できると共に、パネルの貫通孔を通してのワイヤーハーネスの配索作業性の向上を図ることができる。しかも、グロメットインナに形成した連結コネクタにワイヤーハーネスを接続した後で、ワイヤーハーネスから無理な力がグロメットインナに作用してきた場合にも、グロメットアウタのシール部の性能に影響を及ぼさないようにして、十分なパネル貫通孔の遮断性を安定して維持することができる。
【００１４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態のグロメットの断面図である。
【図２】本発明の実施形態のグロメットの使用状態を示す断面図である。
【図３】本発明の実施形態のグロメットの組立要領を示す図である。
【図４】本発明の実施形態のグロメットを車体パネルに取り付けて、車体パネルの一方側と他方側に配索する電線をグロメットに設けた連結コネクタで繋ぐまでの工程説明図である。
【図５】従来のグロメットの装着手順の説明図である。
【図６】従来のグロメットの別の装着手順の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は実施形態のグロメットの断面図、図２は本発明の実施形態のグロメットの使用状態を示す断面図、図３は本発明の実施形態のグロメットの組立要領を示す図、図４は本発明の実施形態のグロメットをパネルに取り付けて、パネルの一方側と他方側に配索するワイヤーハーネスをグロメットに設けた連結コネクタで接続するまでの工程説明図である。
【００１７】
図１〜図３に示すように、このグロメット１０は、パネル（車体パネル等）１００の貫通孔１０５と該貫通孔１０５を挿通するワイヤーハーネスＷ１、Ｗ２との間の空間を遮蔽するためのものであり、パネル１００の片方の板面に押圧密着することによりパネル１００との間をシールする複数の環状のシールリップ３４を備えた軟質材料（ゴムやエラストマ等）製の環状のグロメットアウタ３０と、該グロメットアウタ３０の内周部に一体に固着された硬質樹脂製のグロメットインナ２０とからなる。
【００１８】
ゴム等の軟質材料製のグロメットアウタ３０は、パネル１００の貫通孔１０５の径よりやや大きな環状肉厚部３１を有しており、その環状肉厚部３１の内部には、内周面が開口した環状空間として内周凹部３２が設けられている。環状肉厚部３１の内周縁３８は、パネル１００の貫通孔１０５の径よりやや小さい径に設定されている。また、内周凹部３２の入口の縁には、小さな環状の抜け止めリブ３３が設けられている。シールリップ３４は、環状肉厚部３１から斜め外方に向けて突出しており、全てが同一断面で一周している。シールリップ３４の枚数や配置は、パネル１００のどの板面箇所に密着させるかによって自由に決めることができる。図２に示すように、パネル１００の板面に沿って遮音パネルＳを配設する場合は、その遮音パネルＳの上に密着するようにシールリップ３４を配置することもある。
【００１９】
一方、硬質樹脂の成形品よりなるグロメットインナ２０は、グロメットアウタ３０のシールリップ３４を突設してある環状肉厚部３１の内周凹部３２に埋め込み固定された環状本体部２５と、この環状本体部２５に繋ぎ壁２４を介して連結され、パネル１００の貫通孔１０５に挿入されることで、該貫通孔１０５の周縁部に係止して、それにより、グロメットアウタ３０のシールリップ３４をパネル１００の片方の板面に押圧密着させる筒状嵌合部２３と、該筒状嵌合部２３の内周に、該筒状嵌合部２３の内空間を軸線方向に仕切る環状板体２２を介して、筒状嵌合部２３と同軸状に保持された筒状のコネクタハウジング２９と、該コネクタハウジング２９の軸線方向の中央部に配されて、該コネクタハウジング２９内の空間を軸方向に互いに遮断された二空間に二分する仕切壁２８と、該仕切壁２８の一方側から他方側に貫通すると共に、その状態で当該仕切壁２８に保持固定された連結端子（図示略）と、を有している。そして、図４に示すように、コネクタハウジング２９と連結端子とで、パネル１００の一方側に配索されるワイヤーハーネスＷ１の端末コネクタＣ１と、他方側に配索されるワイヤーハーネスＷ２の端末コネクタＣ２とを接続する連結コネクタ２１（２１Ａ、２１Ｂ）が構成されている。
【００２０】
また、筒状嵌合部２３は、内部に空洞２３Ｃを有した外周壁２３Ｂと内周壁２３Ａとの二重壁として構成されており、その二重壁のうちの内周壁２３Ａに、環状板体２２の外周が連結されている。なお、外周壁２３Ｂには、筒状嵌合部２３をパネル１００の貫通孔１０５に挿入したときに、貫通孔１０５の周縁部に係止する係止手段２３Ｄが設けられている。
【００２１】
上記構成のグロメット１０を使用する場合、まず、図３に示すように、グロメットアウタ３０とグロメットインナ２０を一体化する。即ち、グロメットアウタ３０の環状肉厚部３１の内周凹部３２にグロメットインナ２０の環状本体部２５を嵌め込む。このように嵌め込むだけで、環状本体部２５は抜け止めリブ３３によって抜け止め固定される。もちろん、グロメットアウタ３０とグロメットインナ２０をインサート成形により最初から一体部品として製造しておくこともできる。
【００２２】
次に、このグロメット１０を、図４に示すように、パネル１００の片方の板面側から貫通孔１０５に装着する。その際、図２に示すように、グロメットインナ２０の筒状嵌合部２３を貫通孔１０５に挿入するだけで、グロメットアウタ３０のシールリップ３４をパネル１００の片方の板面に密着させた状態で、グロメット１０をパネル１００に確実に取り付けることができる。また、この装着までの段階では、ワイヤーハーネスＷ１、Ｗ２は全く関係ないので、邪魔になることもない。
【００２３】
次に、グロメット１０をパネル１００に装着したら、グロメット１０をパネル１００に当てた方の側から、ワイヤーハーネスＷ１の端末コネクタＣ１をグロメット１０に設けてある連結コネクタ２１のうちの片方のコネクタ２１Ａに接続する。同様に、反対側のワイヤーハーネスＷ２の端末コネクタＣ２をグロメット１０に設けてある連結コネクタ２１のうちの他方のコネクタ２１Ｂに接続する。これにより、パネル１００の貫通孔１０５を通しての、一方側と他方側のワイヤーハーネスＷ１、Ｗ２の電気的な接続を完了させることができる。
【００２４】
以上のように、このグロメット１０によれば、グロメット１０とワイヤーハーネスＷ１、Ｗ２を別構造のものとして扱うことができるようにしているので、グロメット１０の装着に際してワイヤーハーネスＷ１、Ｗ２が全く邪魔になることがなく、ワイヤーハーネスＷ１、Ｗ２の配索作業性の向上を図ることができる。また、グロメットアウタ３０を、グロメットインナ２０のパネル貫通孔に対する係止によって、確実かつ容易にパネル１００に対してシール可能に装着できるので、取り付け性の向上が図れる。
【００２５】
しかも、連結コネクタ２１を構成するコネクタハウジング２９は、その周囲の環状板体２２を介して、パネル１００の貫通孔１０５の周縁に係止する筒状嵌合部２３に連結しているので、環状板体２２が可撓性を持っている場合には、グロメットインナ２０に形成した連結コネクタ２１にワイヤーハーネスＷ１、Ｗ２を接続した後で、もしワイヤーハーネスＷ１、Ｗ２から無理な曲げ力や引張力などが加わってきても、環状板体２２が柔軟に撓むことによって、その力の影響を吸収することができる。その結果、グロメットアウタ３０のシールリップ３４の部分にまで影響が及ぶことがないようにすることができ、それにより、十分なパネル貫通孔の遮断性を安定して維持することができる。
【００２６】
特に、筒状嵌合部２３を、内部に空洞２３Ｃを有した外周壁２３Ｂと内周壁２３Ａとの二重壁として構成し、その二重壁の内周壁２３Ａに環状板体２２の外周を連結しているので、連結コネクタ２１側から無理な力が伝わってきても、二重壁の内周壁２３Ａの撓み性によって、その力の影響をほぼ吸収することができ、一層の遮蔽性能を維持することができる。環状板体２２が可撓性を持っている場合には、より一層、その力の影響を吸収することができる。
【００２７】
また、連結コネクタ２１のうち仕切壁２８で隔てられた少なくとも一方の側（車外に臨む側）のコネクタ２１Ａが、当該コネクタ２１Ａに接続されるワイヤーハーネスＷ１の端末コネクタＣ１と共に防水コネクタによって構成されている場合は、電線間の隙間の止水や電線とコネクタハウジングとの隙間の止水を省略することができるので、全体の止水処理の省略により、ワイヤーハーネスの組み付け効率の更なる向上が図れる。
【００２８】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００２９】
１０  グロメット
２０  グロメットインナ
２１（２１Ａ，２１Ｂ）  連結コネクタ
２２  環状板体
２３  筒状嵌合部
２３Ａ  内周壁
２３Ｂ  外周壁
２３Ｃ  空洞
２５  環状本体部
２８  仕切壁
２９  コネクタハウジング
３０  グロメットアウタ
３１  環状肉厚部
３２  内周凹部
３４  シールリップ
１００  パネル
１０５  貫通孔
【図１】
0005550399.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0005550399.tif 000005
【図５】
0005550399.tif 000006
【図６】
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