(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線通信システムと互いに異なる通信方式で通信可能な無線端末において、
前記複数の無線通信システムのいずれかに対応し、前記対応する無線通信システムから、少なくともシステムの種別に関するシステム種別情報を含む報知情報を受信し、前記報知情報に基づいて電界強度を測定する複数の無線通信部と、
前記複数の無線通信部を制御する制御部と
を具備し、
前記制御部は、
前記複数の無線通信部から前記システム種別情報及び前記電界強度を受け取り、前記システム種別情報及び前記電界強度に基づいて前記複数の通信システム毎のスループットの期待値を算出するスループット算出部と、
前記無線通信システム毎の前記期待値を管理する管理部と、
前記複数の無線通信部のいずれかに対応し、前記複数の無線通信部のうち対応する無線通信部による無線通信を制御する複数の通信制御部と、
前記管理部における前記期待値を参照し、前記期待値が大きい無線通信システムを利用して無線通信を開始するように、前記複数の通信制御部に対して指示をする待受け制御部と
を備え、
前記待受け制御部は、前記期待値が大きい無線通信システムを利用して無線通信を開始するように、前記期待値の大きい無線通信システムに対応する前記通信制御部から順に優先順位を設定することを特徴とする無線端末。
【請求項２】
複数の無線通信システムと互いに異なる通信方式で通信可能な無線端末であって、前記複数の無線通信システムのいずれかに対応し、前記対応する無線通信システムから、少なくともシステムの種別に関するシステム種別情報を含む報知情報を受信し、前記報知情報に基づいて電界強度を測定する複数の無線通信部と、前記複数の無線通信部を制御する複数の通信制御部と、前記複数の通信制御部に対して指示をする待受け制御部とを具備する無線端末に用いられる通信システム選択方法において、
前記システム種別情報及び前記電界強度に基づいて前記複数の通信システム毎のスループットの期待値を算出し、
前記無線通信システム毎に前記期待値を管理し、
前記待受け制御部は、前記管理された前記期待値を参照し、前記期待値が大きい無線通信システムを無線通信開始時の無線通信システムとして選択して前記複数の通信制御部に対して指示をし、
また、前記待受け制御部は、前記期待値が大きい無線通信システムを利用して無線通信を開始するように、前記期待値の大きい無線通信システムに対応する前記制御部から順に優先順位を設定する
ことを特徴とする通信システム選択方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の無線通信システムに接続可能な無線端末及びこの無線端末に用いられる無線通信システム選択方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線通信技術の普及によって、通信方式が異なる複数の無線通信システムを同時に利用できる環境が整いつつある。例えば、第３世代携帯電話システムの一種であるＣＤＭＡ２０００  １ｘＥＶ−ＤＯと、無線ＬＡＮシステム（以下、ＷＬＡＮと称する）との両システムに接続可能な無線端末の提供が検討されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、従来において例えばＥＶ−ＤＯ通信部及びＷＬＡＮ通信部を搭載した無線端末では、ＷＬＡＮによる通信が可能なエリアでは、スループット及び課金等の観点からＷＬＡＮによる通信を優先的に開始するように設定されている。
【０００４】
このように、従来の無線端末では、待ち受け時の無線通信システムが予め設定された優先順位に基づいて選択されているため、無線通信システムを自由に選択することができない。今後、３Ｇ、３．５Ｇ及び４Ｇ等の商用網が整備されることで、ＷＬＡＮと共に複数の無線通信システムにアクセス可能なエリアが生じる場合が想定される。このような環境下において、従来の無線端末では、最も効率的な無線通信システムを利用して通信を開始することができないという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１０７５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上のように、従来の無線端末では、待ち受け時の無線通信システムを予め設定された優先順位に基づいて選択するようにしていたため、複数の無線通信システムにアクセス可能なエリアにおいては、効率的に無線通信システムを選択することが出来ないという問題があった。
【０００７】
この発明は上記事情によりなされたもので、その目的は、複数の無線通信システムにアクセス可能なエリアにおいて、待ち受け時の無線通信システムを効率的に選択することが可能な無線端末及びこの無線端末に用いられる無線通信システム選択方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る無線端末は、複数の無線通信システムと互いに異なる通信方式で通信可能な無線端末において、前記複数の無線通信システムのいずれかに対応し、前記対応する無線通信システムから、少なくともシステムの種別に関するシステム種別情報を含む報知情報を受信し、前記報知情報に基づいて電界強度を測定する複数の無線通信部と、前記複数の無線通信部を制御する制御部とを具備し、前記制御部は、前記複数の無線通信部から前記システム種別情報及び前記電界強度を受け取り、前記システム種別情報及び前記電界強度に基づいて前記複数の通信システム毎のスループットの期待値を算出するスループット算出部と、前記無線通信システム毎の前記期待値を管理する管理部と、前記複数の無線通信部のいずれかに対応し、前記複数の無線通信部のうち対応する無線通信部による無線通信を制御する複数の通信制御部と、前記管理部における前記期待値を参照し、前記期待値が大きい無線通信システムを利用して無線通信を開始するように、前記複数の通信制御部に対して指示をする待受け制御部とを備え、前記待受け制御部は、前記期待値が大きい無線通信システムを利用して無線通信を開始するように、前記期待値の大きい無線通信システムに対応する前記通信制御部から順に優先順位を設定する。
【０００９】
また、本発明に係る無線通信システム選択方法は、複数の無線通信システムと互いに異なる通信方式で通信可能な無線端末であって、前記複数の無線通信システムのいずれかに対応し、前記対応する無線通信システムから、少なくともシステムの種別に関するシステム種別情報を含む報知情報を受信し、前記報知情報に基づいて電界強度を測定する複数の無線通信部と、前記複数の無線通信部を制御する制御部と複数の通信制御部と、前記複数の通信制御部に対して指示をする待受け制御部とを具備する無線端末に用いられる通信システム選択方法において、前記システム種別情報及び前記電界強度に基づいて前記複数の通信システム毎のスループットの期待値を算出し、前記無線通信システム毎に前記期待値を管理し、前記待受け制御部は、前記管理された前記期待値を参照し、前記期待値が大きい無線通信システムを無線通信開始時の無線通信システムとして選択して前記複数の通信制御部に対して指示をし、また、前記待受け制御部は、前記期待値が大きい無線通信システムを利用して無線通信を開始するように、前記期待値の大きい無線通信システムに対応する前記制御部から順に優先順位を設定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、複数の無線通信システムにアクセス可能なエリアにおいて、待ち受け時の無線通信システムを効率的に選択することが可能な無線端末及びこの無線端末に用いられる無線通信システム選択方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】複数の無線通信システムが共存する状態の第１の例を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る無線端末の機能構成を示すブロック図である。
【図３】図２の無線端末の制御部の機能構成を示すブロック図である。
【図４】図３の記憶部に記憶される管理テーブルの一例を示す図である。
【図５】複数の無線通信システムが共存する状態の第２の例を示す図である。
【図６】図３の制御部が優先順位を設定する際の処理を示すフローチャートである。
【図７】図６の位置Ｐ１での管理テーブル及び優先順位を示す図である。
【図８】図７のステップＳ６４で更新された管理テーブル及びステップＳ６５で設定された優先順位を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る無線端末の機能構成のその他の例を示すブロック図である。
【図１０】図３の制御部が優先順位を設定する際の処理のその他の例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明に係る無線端末の実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、複数の無線通信システムが共存する状態の例を示す模式図である。図１では、無線通信システムＳ１〜Ｓ４が存在する。
【００１４】
無線通信システムＳ１は、ＥＶ−ＤＯ基地局２０を含み、このＥＶ−ＤＯ基地局２０によりＥＶ−ＤＯ通信エリア２１を形成する。ＥＶ−ＤＯ基地局２０は、第３世代携帯電話システムの一種であるＣＤＭＡ２０００  １ｘＥＶ−ＤＯに準拠した無線信号を送受信する。ＥＶ−ＤＯ基地局２０は、Ｒｅｖ．０、Ｒｅｖ．Ａ及びＲｅｖ．Ｂ等のうちいずれかの方式に対応している。また、ＥＶ−ＤＯ基地局２０は、所定の周期でＥＶ−ＤＯ報知情報を送信する。ＥＶ−ＤＯ報知情報は、予め設定された強度で送信され、ＥＶ−ＤＯ基地局２０の位置情報と、ＥＶ−ＤＯ基地局２０のシステム種別（Ｒｅｖ．０、Ｒｅｖ．Ａ及びＲｅｖ．Ｂ等）に関する情報等とを含む。
【００１５】
無線通信システムＳ２は、Ｗ−ＣＤＭＡ（Wideband - Code Division Multiple Access）基地局３０を含み、このＷ−ＣＤＭＡ基地局３０によりＷ−ＣＤＭＡ通信エリア３１を形成する。Ｗ−ＣＤＭＡ基地局３０は、第３世代携帯電話システムの一種であるＷ−ＣＤＭＡに準拠した無線信号を送受信する。ここで、Ｗ−ＣＤＭＡ基地局３０は、第３．５世代携帯電話システムであるＨＳＤＰＡ（High Speed Downlink Packet Access）に対応していても良い。また、Ｗ−ＣＤＭＡ基地局３０は、所定の周期でＷ−ＣＤＭＡ報知情報を送信する。Ｗ−ＣＤＭＡ報知情報は、予め設定された強度で送信され、Ｗ−ＣＤＭＡ基地局３０の位置情報と、Ｗ−ＣＤＭＡ基地局３０のシステム種別（通常のＷ−ＣＤＭＡ及びＨＳＤＰＡ等）に関する情報等とを含む。
【００１６】
無線通信システムＳ３は、Ｗｉ−Ｆｉ（商標登録）アクセスポイント４０を含み、このＷｉ−Ｆｉアクセスポイント４０によりホットスポット４１を形成する。Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイント４０は、ＷＬＡＮの一種であるＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇにより規定される方式に準拠した無線信号を送受信する。また、Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイント４０は、所定の周期でＷｉ−Ｆｉ報知情報を送信する。Ｗｉ−Ｆｉ報知情報は、予め設定された強度で送信され、Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイント４０のシステム種別（ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ及び１１ｇ等）に関する情報等を含む。
【００１７】
無線通信システムＳ４は、ＷｉＭＡＸアクセスポイント５０を含み、このＷｉＭＡＸアクセスポイント５０によりＷｉＭＡＸ通信エリア５１を形成する。ＷｉＭＡＸアクセスポイント５０は、ＷＬＡＮの一種であるＩＥＥＥ８０２．１６により規定される方式に準拠した無線信号を送受信する。また、ＷｉＭＡＸアクセスポイント５０は、所定の周期でＷｉＭＡＸ報知情報を送信する。ＷｉＭＡＸ報知情報は、予め設定された強度で送信され、ＷｉＭＡＸアクセスポイント５０のシステム種別（ＩＥＥＥ８０２．１６ｅ等）に関する情報等を含む。
【００１８】
図２は、本発明の一実施形態に係る無線端末１０の機能構成を示すブロック図である。図２における無線端末１０は、ＥＶ−ＤＯ通信部１１、Ｗ−ＣＤＭＡ通信部１２、Ｗｉ−Ｆｉ通信部１３、ＷｉＭＡＸ通信部１４、制御部１５、記憶部１６、表示部１７、入力部１８、マイク１９及びスピーカ１１０を具備する。
【００１９】
ＥＶ−ＤＯ通信部１１は、アンテナ１１１、送受信切替スイッチ１１２、ＥＶ−ＤＯ送信部１１３、ＥＶ−ＤＯ受信部１１４、符号化部１１５及び復号部１１６を備える。
【００２０】
符号化部１１５は、制御部１５からのベースバンド信号を、１ｘＥＶ−ＤＯ  Ｒｅｖ．０、１ｘＥＶ−ＤＯ  Ｒｅｖ．Ａ又は１ｘＥＶ−ＤＯ  Ｒｅｖ．Ｂ等に従った符号化方式により符号化する。ＥＶ−ＤＯ送信部１１３は、符号化部１１５からの信号に対してアップコンバート及び増幅を行い、送受信切替スイッチ１１２を介してアンテナ１１１へ出力する。これにより、Ｒｅｖ．０、Ｒｅｖ．Ａ又はＲｅｖ．Ｂに従った無線信号が、アンテナ１１１から外部へ送信される。
【００２１】
ＥＶ−ＤＯ受信部１１４は、アンテナ１１１及び送受信切替スイッチ１１２を介して受け取った無線信号に対して増幅及びダウンコンバートを行い、ベースバンド信号を生成する。復号部１１６は、ＥＶ−ＤＯ受信部１１４からのベースバンド信号を符号化部１１５の符号化方式に基づいて復号化し、制御部１５へ出力する。さらに、復号部１１６は、ＥＶ−ＤＯ受信部１１４からのベースバンド信号に基づいて電界強度（ＲＳＳＩ）及びパイロット強度を測定し、ＲＳＳＩ及びパイロット強度の測定結果を制御部１５へ出力する。なお、ＲＳＳＩ及びパイロット強度はＥＶ−ＤＯ受信部１１４によって検出するようにしてもよい。
【００２２】
Ｗ−ＣＤＭＡ通信部１２は、アンテナ１２１、送受信切替スイッチ１２２、Ｗ−ＣＤＭＡ送信部１２３、Ｗ−ＣＤＭＡ受信部１２４、符号化部１２５及び復号部１２６を備える。
【００２３】
符号化部１２５は、制御部１５からのベースバンド信号を、Ｗ−ＣＤＭＡ方式に従った符号化方式により符号化する。Ｗ−ＣＤＭＡ送信部１２３は、符号化部１２５からの信号に対してアップコンバート及び増幅を行い、送受信切替スイッチ１２２を介してアンテナ１２１へ出力する。これにより、Ｗ−ＣＤＭＡ方式に従った無線信号が生成される。アンテナ１２１は、送受信切替スイッチ１２２からの無線信号を外部へ送信する。
【００２４】
Ｗ−ＣＤＭＡ受信部１２４は、アンテナ１２１及び送受信切替スイッチ１２２を介して受け取った無線信号に対して増幅及びダウンコンバートを行い、ベースバンド信号を生成する。復号部１２６は、Ｗ−ＣＤＭＡ受信部１２４からのベースバンド信号を符号化部１２５の符号化方式に基づいて復号化し、制御部１５へ出力する。さらに、復号部１２６は、Ｗ−ＣＤＭＡ受信部１２４からのベースバンド信号に基づいてＲＳＳＩ及びパイロット強度を測定し、ＲＳＳＩ及びパイロット強度の測定結果を制御部１５へ出力する。なお、ＲＳＳＩ及びパイロット強度はＷ−ＣＤＭＡ受信部受信部１２４によって検出するようにしてもよい。
【００２５】
Ｗｉ−Ｆｉ通信部１３は、アンテナ１３１、送受信切替スイッチ１３２、Ｗｉ−Ｆｉ送信部１３３、Ｗｉ−Ｆｉ受信部１３４、符号化部１３５及び復号部１３６を備える。
【００２６】
符号化部１３５は、制御部１５からのベースバンド信号を、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇにより規定される符号化方式により符号化する。Ｗｉ−Ｆｉ送信部１３３は、符号化部１３５からの信号に対してアップコンバート及び増幅を行い、送受信切替スイッチ１３２を介してアンテナ１３１へ出力する。これにより、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇにより規定される方式に従った無線信号が生成される。アンテナ１３１は、送受信切替スイッチ１３２からの無線信号を外部へ送信する。
【００２７】
Ｗｉ−Ｆｉ受信部１３４は、アンテナ１３１及び送受信切替スイッチ１３２を介して受け取った無線信号に対して増幅及びダウンコンバートを行い、ベースバンド信号を生成する。復号部１３６は、Ｗｉ−Ｆｉ受信部１３４からのベースバンド信号を符号化部１３５の符号化方式に基づいて復号化し、制御部１５へ出力する。さらに、復号部１３６は、Ｗｉ−Ｆｉ受信部１３４からのベースバンド信号に基づいてＲＳＳＩを測定し、ＲＳＳＩの測定結果を制御部１５へ出力する。なお、ＲＳＳＩは、Ｗｉ−Ｆｉ受信部１３４によって検出するようにしてもよい。
【００２８】
ＷｉＭＡＸ通信部１４は、アンテナ１４１、送受信切替スイッチ１４２、ＷｉＭＡＸ送信部１４３、ＷｉＭＡＸ受信部１４４、符号化部１４５及び復号部１４６を備える。
【００２９】
符号化部１４５は、制御部１５からのベースバンド信号を、ＩＥＥＥ８０２．１６により規定される方式に従った符号化方式により符号化する。ＷｉＭＡＸ送信部１４３は、符号化部１４５からの信号に対してアップコンバート及び増幅を行い、送受信切替スイッチ１４２を介してアンテナ１４１へ出力する。これにより、ＩＥＥＥ８０２．１６により規定される方式に従った無線信号が生成される。アンテナ１４１は、送受信切替スイッチ１４２からの無線信号を外部へ送信する。
【００３０】
ＷｉＭＡＸ受信部１４４は、アンテナ１４１及び送受信切替スイッチ１４２を介して受け取った無線信号に対して増幅及びダウンコンバートを行い、ベースバンド信号を生成する。復号部１４６は、ＷｉＭＡＸ受信部１４４からのベースバンド信号を符号化部１４５の符号化方式に基づいて復号化し、制御部１５へ出力する。さらに、復号部１４６は、ＷｉＭＡＸ受信部１４４からのベースバンド信号に基づいてＲＳＳＩを測定し、ＲＳＳＩの測定結果を制御部１５へ出力する。なお、ＲＳＳＩは、ＷｉＭＡＸ受信部１４４によって検出するようにしてもよい。
【００３１】
表示部１７は、制御部１５を介して受け取った画像を表示する。また、表示部１７は、制御部１５を介して受け取った操作内容（入力電話番号やアドレス等）を表示する。入力部１８は、テンキーやファンクションキー等を備え、ユーザの操作内容を入力するために用いられるインタフェースである。
【００３２】
マイク１９は、音声を集音し、集音された音声に基づいた音声データを制御部１５へ出力する。スピーカ１１０は、制御部１５から取得した音声データに基づいて音声を出力する。
【００３３】
制御部１５は、例えばマイクロプロセッサからなるＣＰＵ（Central Processing Unit）を備えたもので、無線端末１０が具備する各種機能を制御する。図３は、本発明の一実施形態に係る無線端末１０の制御部１５の機能構成を示すブロック図である。制御部１５は、ＥＶ−ＤＯ通信制御部１５１、Ｗ−ＣＤＭＡ通信制御部１５２、Ｗｉ−Ｆｉ通信制御部１５３、ＷｉＭＡＸ通信制御部１５４、ＥＶ−ＤＯ検出部１５５、Ｗ−ＣＤＭＡ検出部１５６、Ｗｉ−Ｆｉ検出部１５７、ＷｉＭＡＸ検出部１５８、スループット算出部１５９、管理部１５１０及び待受け制御部１５１１を備える。
【００３４】
ＥＶ−ＤＯ通信制御部１５１は、ＥＶ−ＤＯ通信部１１を制御する。Ｗ−ＣＤＭＡ通信制御部１５２は、Ｗ−ＣＤＭＡ通信部１２を制御する。Ｗｉ−Ｆｉ通信制御部１５３は、Ｗｉ−Ｆｉ通信部１３を制御する。ＷｉＭＡＸ通信制御部１５４は、ＷｉＭＡＸ通信部１４を制御する。
【００３５】
ＥＶ−ＤＯ検出部１５５は、ＥＶ−ＤＯ通信部１１によって測定されたＲＳＳＩ及びパイロット強度を検出する。ＥＶ−ＤＯ検出部１５５は、システム種別、ＲＳＳＩ及びパイロット強度をスループット算出部１５９へ出力する。また、ＥＶ−ＤＯ検出部１５５は、システム種別及びＲＳＳＩを管理部１５１０へ出力する。
【００３６】
Ｗ−ＣＤＭＡ検出部１５６は、Ｗ−ＣＤＭＡ通信部１２によって測定されたＲＳＳＩ及びパイロット強度を検出する。Ｗ−ＣＤＭＡ検出部１５６は、システム種別、ＲＳＳＩ及びパイロット強度をスループット算出部１５９へ出力する。また、Ｗ−ＣＤＭＡ検出部１５６は、システム種別及びＲＳＳＩを管理部１５１０へ出力する。
【００３７】
Ｗｉ−Ｆｉ検出部１５７は、Ｗｉ−Ｆｉ通信部１３によって測定されたＲＳＳＩを検出する。Ｗｉ−Ｆｉ検出部１５７は、システム種別及びＲＳＳＩをスループット算出部１５９及び管理部１５１０へ出力する。
【００３８】
ＷｉＭＡＸ検出部１５８は、ＷｉＭＡＸ通信部１４によって測定されたＲＳＳＩを検出する。ＷｉＭＡＸ検出部１５８は、システム種別及びＲＳＳＩをスループット算出部１５９及び管理部１５１０へ出力する。
【００３９】
スループット算出部１５９は、システム種別毎にサービス可能な通信速度から、ＲＳＳＩ及びパイロット強度に基づいて算出されるロスを減じることで、ＥＶ−ＤＯ基地局２０及びＷ−ＣＤＭＡ基地局３０との通信におけるスループットの期待値を算出する。また、スループット算出部１５９は、システム種別毎にサービス可能な通信速度から、ＲＳＳＩに基づいて算出されるロスを減じることで、Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイント４０及びＷｉＭＡＸアクセスポイント５０との通信におけるスループットの期待値を算出する。スループット算出部１５９は、スループット期待値を管理部１５１０へ出力する。
【００４０】
管理部１５１０は、記憶部１６に記憶される管理テーブルを、スループット算出部１５９からのスループット期待値と、ＥＶ−ＤＯ検出部１５５、Ｗ−ＣＤＭＡ検出部１５６、Ｗｉ−Ｆｉ検出部１５７及びＷｉＭＡＸ検出部１５８からのシステム種別及びＲＳＳＩとに基づいて、連続的又は一定間隔毎に更新する。図４は、記憶部１６に記憶される管理テーブルの一例を示す図である。なお、ここでの一定間隔は、システム種別毎に異なる値をとるようにしても良い。
【００４１】
待受け制御部１５１１は、記憶部１６に記憶される管理テーブルにおけるスループット期待値を参照して優先的に利用する無線通信システムを選択する。
【００４２】
待受け制御部１５１１は、例えば、記憶部１６に記憶される管理テーブルにおけるスループット期待値が大きい順に無線通信システムの優先順位を設定する。そして、待受け制御部１５１１は、設定した優先順位を無線通信システムにそれぞれ対応した通信制御部１５１〜１５４へ通知する。待受け制御部１５１１は、記憶部１６に図４の管理テーブルが記憶されている場合には、Ｗ−ＣＤＭＡ方式での待ち受けを優先度「１」として、その旨をＷ−ＣＤＭＡ通信制御部１５２へ通知する。また、待受け制御部１５１１は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ方式での待ち受けを優先度「２」として、その旨をＷｉ−Ｆｉ通信制御部１５３へ通知する。また、待受け制御部１５１１は、ＩＥＥＥ８０２．１６ｅでの待ち受けを優先度「３」として、ＷｉＭＡＸ通信制御部１５４へ通知する。また、待受け制御部１５１１は、Ｒｅｖ．Ａ方式での待ち受けを優先度「４」として、ＥＶ−ＤＯ通信制御部１５１へ通知する。
【００４３】
通信制御部１５１〜１５４は、ユーザにより通信接続を指示された際には、設定された優先順位に従って、それぞれが対応する無線通信システムへの接続を試みる。
【００４４】
次に、以上のように構成された無線端末１０のユーザが、図５に示す環境下で位置Ｐ１から位置Ｐ２へ移動した際の優先順位を制御部１５の処理手順に従って説明する。
【００４５】
図５では、Ｒｅｖ．０に対応したＥＶ−ＤＯ基地局２０−１、Ｒｅｖ．Ｂに対応したＥＶ−ＤＯ基地局２０−２及びＩＥＥＥ８０２．１１ｇに対応したＷｉ−Ｆｉアクセスポイント４０が存在する。ＥＶ−ＤＯ基地局２０−１，２０−２は、ＥＶ−ＤＯ通信エリア２１−１，２１−２を形成し、ＥＶ−ＤＯ報知情報をそれぞれ送信する。Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイント４０は、ホットスポット４１を形成し、Ｗｉ−Ｆｉ報知情報を送信する。
【００４６】
図６は、本発明の一実施形態に係る無線端末１０の制御部１５が優先順位を設定する際の処理を示すフローチャートである。ここで、初期位置Ｐ１における管理テーブル及び優先順位を図７に示す。
【００４７】
ステップＳ６１において、制御部１５は、ＥＶ−ＤＯ検出部１５５により、位置Ｐ２でのＥＶ−ＤＯ基地局２０−１のシステム情報（Ｒｅｖ．０）、ＲＳＳＩ及びパイロット強度と、ＥＶ−ＤＯ基地局２０−２のシステム情報（Ｒｅｖ．Ｂ）、ＲＳＳＩ及びパイロット強度とを検出する。また、制御部１５は、Ｗｉ−Ｆｉ検出部１５７により、位置Ｐ２でのＷｉ−Ｆｉ基地局４０のシステム情報（ＩＥＥＥ８０２．１１ｇに関する情報）及びＲＳＳＩを検出する。
【００４８】
ステップＳ６２において、制御部１５は、ステップＳ６１での検出値に基づいて、スループット算出部１５９により、ＥＶ−ＤＯ基地局２０−１のスループット期待値、ＥＶ−ＤＯ基地局２０−２のスループット期待値、及び、Ｗｉ−Ｆｉ基地局４０のスループット期待値を算出する。
【００４９】
ステップＳ６３において、制御部１５は、記憶部１６に記憶される管理テーブルを、システム種別、ＲＳＳＩ及び算出したスループット期待値に基づいて更新する。
【００５０】
ステップＳ６４において、制御部１５は、ステップＳ６３で更新された管理テーブルにおけるスループット期待値が大きい順にシステムの優先順位を設定する。図８は、ステップＳ６３で更新された管理テーブル及びステップＳ６４で設定された優先順位を示す。これにより、無線端末１０が待ち受ける無線通信端末は、位置Ｐ１ではＩＥＥＥ８０２．１１ｇだったのが、位置Ｐ２ではＲｅｖ．Ｂとなる。
【００５１】
その後、ステップＳ６５において、制御部１５は、管理部１５１０により、一定時間が経過したか否かを判断する。一定期間が経過していない場合（ステップＳ６５のＮｏ）、制御部１５は、一定時間が経過するまで待機し、一方、一定時間が経過した場合（ステップＳ６５のＹｅｓ）、制御部１５は、再びステップＳ６１〜Ｓ６４の動作を行う。
【００５２】
以上のように、上記一実施形態における無線端末１０は、複数の無線通信システムに対応する無線通信部１１〜１４を具備する。そして、無線端末１０は、各無線通信システムのスループット期待値を算出し、このスループット期待値に基づいて待ち受け時の優先順位を設定するようにしている。これにより、無線端末１０は、移動地点において最も通信効率の良い無線通信システムを利用して通信接続を試みることが可能となる。また、無線端末１０は、通信効率の良い無線通信システムから順に接続を試みることが可能となる。
【００５３】
したがって、本発明に係る無線端末によれば、複数の無線通信システムにアクセス可能なエリアにおいて、待ち受け時の無線通信システムを効率的に選択することができる。つまり、ユーザは、待受けシステム及び電波状況を意識することなく、常に最大のスループットが期待できる無線通信システムを利用できる。
【００５４】
なお、この発明は上記一実施形態に限定されるものではない。例えば上記一実施形態では、無線端末１０がＥＶ−ＤＯ通信部１１、Ｗ−ＣＤＭＡ通信部１２、Ｗｉ−Ｆｉ通信部１３及びＷｉＭＡＸ通信部１４を具備する場合を例に説明したが、本実施形態における通信部はこの例に限定されるわけではない。すなわち、例えば、無線端末１０が、ＥＶ−ＤＯ通信部１１及びＷｉ−Ｆｉ通信部１３のみを具備する場合であっても、Ｗ−ＣＤＭＡ通信部１２及びＷｉＭＡＸ通信部１４のみを具備する場合であっても同様に実施可能である。
【００５５】
また、無線端末１０が、ＥＶ−ＤＯ通信部１１、Ｗ−ＣＤＭＡ通信部１２、Ｗｉ−Ｆｉ通信部１３及びＷｉＭＡＸ通信部１４以外の無線通信システムに対応した通信部をさらに具備していても構わない。また、図９に示すように無線端末１０が接続インタフェース１０１をさらに具備し、接続インタフェース１０１に新たな通信部を接続させるようにしても構わない。これにより、無線端末１０の製造後に新たな無線通信システムが開発された場合であっても、そのシステムに対応することが可能となる。
【００５６】
また、上記一実施形態では、制御部１５がＥＶ−ＤＯ通信制御部１５１、Ｗ−ＣＤＭＡ通信制御部１５２、Ｗｉ−Ｆｉ通信制御部１５３、ＷｉＭＡＸ通信制御部１５４、ＥＶ−ＤＯ検出部１５５、Ｗ−ＣＤＭＡ検出部１５６、Ｗｉ−Ｆｉ検出部１５７及びＷｉＭＡＸ検出部１５８を備える場合を例に説明したが、制御部１５の機能はこの例に限定される訳ではない。例えば、無線端末１０がＥＶ−ＤＯ通信部１１及びＷｉ−Ｆｉ通信部１３のみを具備する場合には、制御部１５は、ＥＶ−ＤＯ通信制御部１５１、Ｗｉ−Ｆｉ通信制御部１５２、ＥＶ−ＤＯ検出部１５５及びＷｉ−Ｆｉ検出部１５７のみを有するようにしても構わない。また、無線端末１０がＷ−ＣＤＭＡ通信部１２及びＷｉＭＡＸ通信部１４のみを具備する場合には、制御部１５は、Ｗ−ＣＤＭＡ通信制御部１５２、ＷｉＭＡＸ通信制御部１５４、Ｗ−ＣＤＭＡ検出部１５６及びＷｉＭＡＸ検出部１５８のみを有するようにしても構わない。
【００５７】
また、制御部１５は、通信制御部１５１〜１５４及び検出部１５５〜１５８以外の通信制御部及び検出部を有していても構わない。また、制御部１５は、外部から新たな通信制御部及び検出部の機能をインストールすることが可能である。これにより、制御部１５は、図９に示すように新たな通信部が接続インタフェース１０１に接続された場合であっても、この新たな通信部に対応した通信制御部及び検出部を有することとなる。
【００５８】
また、既存の通信制御部及び検出部で使用される通信方式と互換性のある新たな通信方式が開発された場合には、制御部１５は、この新たな通信方式のプロトコルを外部からインストールすることが可能である。これにより、既存の通信制御部及び検出部がこの新たな通信方式に対応することとなる。例えば、ＥＶ−ＤＯ通信制御部１５１及びＥＶ−ＤＯ検出部１５５がＲｅｖ．０には対応しているが、Ｒｅｖ．Ｂ方式に対応していない場合であっても、外部からＲｅｖ．Ｂ方式のプロトコルをインストールすることにより、ＥＶ−ＤＯ通信制御部１５１及びＥＶ−ＤＯ検出部１５５をＲｅｖ．Ｂ方式に対応させることが可能となる。
【００５９】
また、上記一実施形態では、制御部１５が図６に示すフローチャートに従って優先順位を設定する場合を例に説明したが、制御部１５の処理フローはこれに限定される訳ではない。例えば、制御部１５が図１０に示すフローチャートに従い、連続的に優先順位を設定する場合であっても同様に実施可能である。
【００６０】
また、上記一実施形態では、待受け制御部１５１１がスループット期待値が大きい順に無線通信システムの優先順位を設定する例について説明したが、これに限定される訳ではない。例えば、待受け制御部１５１１は、記憶部１６に記憶される管理テーブルにおいて最大のスループット期待値の無線通信システムを優先的に利用するようにしても構わない。
【００６１】
さらに、この発明は、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０…無線端末
１１…ＥＶ−ＤＯ通信部
１１１，１２１，１３１，１４１…アンテナ
１１２，１２２，１３２，１４２…送受信切替スイッチ
１１３…ＥＶ−ＤＯ送信部
１１４…ＥＶ−ＤＯ受信部
１１５，１２５，１３５，１４５…符号化部
１１６，１２６，１３６，１４６…復号部
１２…Ｗ−ＣＤＭＡ通信部
１２３…Ｗ−ＣＤＭＡ送信部
１２４…Ｗ−ＣＤＭＡ受信部
１３…Ｗｉ−Ｆｉ通信部
１３３…Ｗｉ−Ｆｉ送信部
１３４…Ｗｉ−Ｆｉ受信部
１４…ＷｉＭＡＸ通信部
１４３…ＷｉＭＡＸ送信部
１４４…ＷｉＭＡＸ受信部
１５…制御部
１５１…ＥＶ−ＤＯ通信制御部
１５２…Ｗ−ＣＤＭＡ通信制御部
１５３…Ｗｉ−Ｆｉ通信制御部
１５４…ＷｉＭＡＸ通信制御部
１５５…ＥＶ−ＤＯ検出部
１５６…Ｗ−ＣＤＭＡ検出部
１５７…Ｗｉ−Ｆｉ検出部
１５８…ＷｉＭＡＸ検出部
１５９…スループット算出部
１５１０…管理部
１５１１…待受け制御部
１６…記憶部
１７…表示部
１８…入力部
１９…マイク
１１０…スピーカ
１０１…接続インタフェース
２０，２０−１，２０−２…ＥＶ−ＤＯ基地局
２１，２１−１，２１−２…ＥＶ−ＤＯ通信エリア
３０…Ｗ−ＣＤＭＡ基地局
３１…Ｗ−ＣＤＭＡ通信エリア
４０…Ｗｉ−Ｆｉアクセスポイント
４１…ホットスポット
５０…ＷｉＭＡＸアクセスポイント
５１…ＷｉＭＡＸ通信エリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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