(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体外部に臨んで開口された先端部から筐体内部に収容される基端部にかけて貫通するプラグ挿入孔を有する外部接続端子を備えた遠隔操作装置において、
前記外部接続端子の基端部に開口するプラグ挿入孔に対面して、当該プラグ挿入孔の開口を遮るように、当該外部接続端子側に発生する静電気を接地側に逃がすための電極を備えた部品が当該プラグ挿入孔の開口の近傍に配置され、
前記静電気を接地側に逃がすための部品が、前記外部接続端子に対面する側に平面状の部位を有してなり、この部位によって前記外部接続端子のプラグ挿入孔の開口を遮るように基板上に実装されていることを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項２】
前記静電気を接地側に逃がすための部品は、少なくとも、当該部品と前記プラグ挿入孔との間に生じる隙間が、前記プラグ挿入孔の口径よりも狭くなるように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の遠隔操作装置。
【請求項３】
前記静電気を接地側に逃がすための部品は、面実装型のセラミックコンデンサで構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の遠隔操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は遠隔操作装置に関し、より詳細には、筐体外部に臨んで開口された先端部から筐体内部に収容される基端部にかけて貫通するプラグ挿入孔を有する外部接続端子を備えた遠隔操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、給湯器や床暖房装置などの遠隔操作装置（リモコン）のなかには、外部機器を接続するための外部接続端子（ジャック）を備えたものが提案されている。
【０００３】
具体的には、給湯器のリモコンにおいては、台所に設置される台所リモコンに外部接続端子が設けられる場合があり、この外部接続端子にオーディオ機器（たとえば、ポータブルオーディオプレーヤ）のヘッドホン出力がプラグ（たとえば、ステレオのフォンプラグ）を介して接続できるように構成され、ヘッドホン出力が台所リモコンと浴室に設置される浴室リモコンとの間のインターホン通話機能を用いて浴室リモコンに送信され、浴室リモコンにおいて音楽が聴けるようにされている（特許文献１参照）。
【０００４】
一方、床暖房装置のリモコンには、床暖房パネルの試運転の際に用いるサーミスタを接続するための外部接続端子が備えられており、このサーミスタがプラグ（たとえば、モノラル又はステレオのフォンプラグ）を介して外部接続端子に接続できるように構成さている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２７７０５０号公報
【特許文献２】特開２００６−９８００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このようなプラグの差し込みを受ける外部接続端子（ジャック）のなかには、プラグの差し込みを受けるプラグ挿入孔が、リモコンの筐体外部に臨んで配置される先端部から筐体内部に収容される基端部にかけて貫通して設けられているものがある。
【０００７】
このようにプラグ挿入孔を貫通孔とする外部接続端子は、同径であっても製造メーカ等によって長さが微妙に相違するいずれのプラグも差し込み接続ができる利点があるが、その一方で、差し込まれたプラグが帯電していた場合に、当該プラグが差し込まれた外部接続端子側からリモコンの筐体内部の他の電子部品に静電気放電が起きやすくなり、筐体内部の電子部品が破損しやすくなるという問題がある。
【０００８】
また、外部接続端子の先端部はリモコンの筐体外部に臨んで配置されるため、プラグ挿入孔が貫通孔とされると、筐体外部と筐体内部に小型の昆虫などが侵入し得る経路が形成されてしまい、昆虫などの侵入によって筐体内部の電子部品がショートして故障するおそれが生じる。
【０００９】
図３はこのような外部接続端子ａを基板ｂに実装した場合を図示している。図３（ａ）は、リモコンの内部側から外部接続端子ａを見た場合を示しており、図示のように、プラグ挿入孔ｃがリモコンの外部へと通ずる通路を形成することとなる。図３（ｂ）は、これを側面から見た図を示しており、この図３（ｂ）に示すように、外部接続端子ａの先端部はリモコンの筐体ｄの外部に臨んで配置されるので、筐体ｄに開口するプラグ挿入孔ｃが昆虫ｅなどの侵入経路となってしまう。特に、上述した給湯器や床暖房装置のリモコンは台所や居間の壁面に設置されることが多いので、昆虫などが壁伝いにプラグ挿入孔ｃに入り込むおそれがある。
【００１０】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、プラグ挿入孔が貫通孔とされた外部接続端子を用いつつ、筐体内での電子部品への静電気放電を防止し、かつ、昆虫などの侵入のおそれのない遠隔操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る遠隔操作装置は、筐体外部に臨んで開口された先端部から筐体内部に収容される基端部にかけて貫通するプラグ挿入孔を有する外部接続端子を備えた遠隔操作装置において、上記外部接続端子の基端部に開口するプラグ挿入孔に対面して、当該プラグ挿入孔の開口を遮るように、当該外部接続端子側に発生する静電気を接地側に逃がすための電極を備えた部品が当該プラグ挿入孔の開口の近傍に配置され、上記静電気を接地側に逃がすための部品が、上記外部接続端子に対面する側に平面状の部位を有してなり、この部位によって上記外部接続端子のプラグ挿入孔の開口を遮るように基板上に実装されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明では、プラグ挿入孔として貫通孔を有する外部接続端子を備えた遠隔操作装置において、外部接続端子の基端部、すなわち、遠隔操作装置の筐体内部に収容される側のプラグ挿入孔の開口の近傍に、当該開口を遮るように静電気を接地側に逃がすための部品を対面配置させることで、この部品によって、他の電子部品への静電気放電を防止するとともに、プラグ挿入孔からの昆虫などの侵入を防止している。なお、静電気を接地側に逃がす部品は、プラグ挿入孔を完全に塞ぐのではなく、外部接続端子の近傍に配置されるので、長さの異なるプラグの挿入が妨げられることがない。
また、外部接続端子において遠隔操作装置の筐体内部に開口するプラグ挿入孔は、静電気を接地側に逃がすための部品に形成される平面状の部位によって遮られるので、外部接続端子に対する当該部品の配設位置の決定を容易に行うことができ、本発明を適用した遠隔操作装置の設計・製造が容易にできる。
【００１３】
そして、本発明に係る遠隔操作装置は、他の実施態様として、上記静電気を接地側に逃がすための部品が、少なくとも、当該部品と上記プラグ挿入孔との間に生じる隙間が上記プラグ挿入孔の口径よりも狭くなるように配置されていることを特徴とする。
【００１４】
すなわち、この実施態様では、静電気を接地側に逃がすための部品とプラグ挿入孔との間に生じる隙間が上記プラグ挿入孔の口径よりも狭くなるようにしているので、仮にプラグ挿入孔に侵入できても、静電気を接地側に逃がすための部品で遮られた部分の隙間はプラグ挿入孔の口径よりもさらに小さいので、そこから先、つまり、遠隔操作装置の筐体内部に昆虫などが侵入することが阻まれる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、筐体外部に臨んで開口された先端部から筐体内部に収容される基端部にかけて貫通するプラグ挿入孔を有する外部接続端子を備えた遠隔操作装置において、外部接続端子の基端部に開口するプラグ挿入孔に対面して、当該プラグ挿入孔の開口を遮るように、当該外部接続端子側に発生する静電気を接地側に逃がすための電極を備えた部品が当該プラグ挿入孔の開口の近傍に配置され、この静電気を接地側に逃がすための部品が、外部接続端子に対面する側に平面状の部位を有してなり、この部位によって外部接続端子のプラグ挿入孔の開口を遮るように基板上に実装されていることから、遠隔操作装置の外部接続端子としてプラグ挿入孔が貫通孔とされる端子を用いた場合であっても、外部接続端子から筐体内部の他の電子部品への静電気放電の発生が少なく、しかも、プラグ挿入孔からの昆虫などの侵入を有効に防止できる遠隔操作装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る遠隔操作装置における外部接続端子とセラミックコンデンサの位置関係の一例を示す説明図である。
【図２】同遠隔操作装置においてセラミックコンデンサが外部接続端子のプラグ挿入孔を遮る状態を示す説明図であり、図２（ａ）は両者を筐体内部側からプラグ挿入孔の軸方向に沿って見た場合を、また、図２（ｂ）は両者を軸方向に直交する側面方向から見た場合を示している。
【図３】従来の遠隔操作装置における外部接続端子の取付状況を示す説明図であり、図３（ａ）は外部接続端子を筐体内部側からプラグ挿入孔の軸方向に沿って見た場合を、また、図３（ｂ）は外部接続端子を軸方向に直交する側面方向から見た場合を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明は、給湯器や床暖房装置などの遠隔操作装置（以下、「リモコン」と称する）において、該遠隔操作装置に設けられる外部接続端子のプラグ挿入孔からの昆虫などの侵入防止対策と、帯電したプラグの挿入などによる筐体内部での電子部品等への静電気放電を防止する構造を提案するものである。
【００２０】
図１は、リモコンの筐体１の内部に収容される電装基板（基板）２の一部を電子部品の実装面側から俯瞰して示しており、この図に示すように、本発明に係るリモコンでは、電装基板２の上に、外部接続端子３と、この外部接続端子３の側に発生する静電気を接地側に逃がすための部品（以下、「接地部品」と称する）４とが配設されている。なお、電装基板２の上にはこれらの他にもリモコンの機能を実現するための様々な電子部品などが実装されるが、ここではそれらの図示および説明は省略する。
【００２１】
外部接続端子３は、リモコンにオーディオ機器やサーミスタなどの外部機器を接続するために設けられた接続端子であって、図示しないオーディオ機器などと接続されたプラグＡの差し込み受けとなるジャックの形態とされている。具体的には、本実施形態では、この外部接続端子３は、ステレオやモノラルのフォンプラグに対応したジャックの形態とされている。
【００２２】
ここで、この外部接続端子３は、図１に示すように、プラグの差し込み側の端部（先端部３ａ）から差し込み方向の奥端部（基端部３ｂ）にかけて貫通して形成されたプラグ挿入孔５を備えている。なお、このプラグ挿入孔５の内周面の適所には、プラグＡと電気的に接触することによって該プラグＡを介して入力される電気信号等を読み取るための電気接点（図示せず）が備えられている。
【００２３】
この外部接続端子２は、その先端部３ａが電装基板２の側端縁から突出するように電装基板２に実装されており、該電装基板２を筐体１に取り付けたときに、筐体１の所定位置に穿設された外部接続端子装着用の取付孔から外部接続端子３の先端部３ａが筐体１の外部に露出するようにされている。換言すれば、この外部接続端子３は、プラグ挿入孔５が、筐体１の外部に臨んで開口された先端部３ａから筐体１の内部に収容される基端部３ｂにかけて貫通して設けられており、先端部３ａに開口するプラグ挿入孔５からプラグＡを挿入するように構成されている。
【００２４】
そして、本発明のリモコンでは、このように電装基板２に実装される外部接続端子３に対して、上記接地部品４は、外部接続端子３の基端部３ｂに開口するプラグ挿入孔５に対面して、外部接続端子３の基端部３ｂの近傍に配置される。
【００２５】
この接地部品４は、外部接続端子３の側に発生する静電気を接地（グランド）側に逃がすための電極６，６を備えた電子部品で構成されており、本実施形態では、この接地部品４としてセラミックコンデンサ、具体的には、面実装型のセラミックコンデンサが用いられている。
【００２６】
接地部品４の電極６，６は、いずれも接地されており、帯電したプラグＡが外部接続端子３に挿入されるなどして外部接続端子３やプラグＡに静電気が発生したときには、この接地部品４（電極６，６）を介して静電気がグランドに流れるように構成されている。そのため、外部接続端子３側に生じた静電気は、この接地部品４に流れることとなって他の電子部品には静電気放電は生じないようになる。
【００２７】
次に、図２に基づいて接地部品４を用いた昆虫等の侵入防止策を説明する。
ここで、接地部品４で昆虫Ｂ等の侵入を防ぐためには、外部接続端子３（具体的には、その基端部３ｂに開口するプラグ挿入孔５）と接地部品４との間に生じる隙間を少なくともプラグ挿入孔５の口径よりも狭くして、昆虫Ｂなどが侵入する余地を可及的に小さくする必要があり、本実施形態では、このような要請に対応するため、以下のような工夫をしている。
【００２８】
まず、接地部品４と外部接続端子３との位置関係を筐体１の内部側（図１の方向Ｘ）からプラグ挿入孔５の軸方向に沿って見た場合を図２（ａ）に示す。この視点に立って接地部品４を検討すると、当該接地部品４の大きさは電装基板２に実装された外部接続端子３のプラグ挿入孔５の全体を遮れる大きさであるのが望ましいが、接地部品４の大きさが小さく、図２（ａ）に示すように、接地部品４によって遮られることなく現れるプラグ挿入孔５の開口部分７（図２（ａ）において略半円状に現れる部分）が生じる場合には、その開口部分７が可及的に小さくなるように接地部品４を選定する。
【００２９】
本実施形態では、このような観点からプラグ挿入孔５の開口をできるだけ広く遮れるように、外部接続端子３の基端部３ｂに対向する面の面積が大きくとれる面実装型のセラミックコンデンサを上記接地部品４として用いている。具体的には、この種のセラミックコンデンサは、図１および図２に示すように、その外観形状が略箱型に形成されることから、この箱状のセラミックコンデンサのうちで平面状に形成された一側面を利用して、プラグ挿入孔５の開口を遮るようにしている。
【００３０】
ここで、このセラミックコンデンサ（接地部品４）の寸法についてみれば、その幅寸法Ｗはプラグ挿入孔５の直径よりも広いのが望ましく、その高さ寸法Ｈは電装基板２に実装された状態で、同じく電装基板２に実装されている外部接続端子３のプラグ挿入孔５の全体をセラミックコンデンサによって遮れる高さであるのが望ましい。
【００３１】
この点につき、具体的な実施例を例示すると、外部接続端子３として、たとえば、プラグ挿入孔５の口径（直径）が３．６ｍｍ、同プラグ挿入孔５の下端（開口の最下縁の位置）が電装基板２の基板表面から０.４ｍｍの高さにあるジャック（いわゆるステレオミニジャック）を用いる場合、これに対面する接地部品４として、たとえば、その幅寸法Ｗが３．２ｍｍ、高さ寸法Ｈが２．５ｍｍのセラミックコンデンサを用いる。この場合、セラミックコンデンサの高さ寸法Ｈがプラグ挿入孔５の上端（開口の最上縁の位置）よりもＬ２（１．５ｍｍ）だけ低いためにセラミックコンデンサの上方に開口部分７が現れるが、この寸法はプラグ挿入孔５の口径に対して十分に小さくなるようにセラミックコンデンサを選定するのが好ましい。
【００３２】
次に、接地部品４と外部接続端子３との位置関係をプラグ挿入孔５の軸方向に直交する側面方向（図１の方向Ｙ）から見た場合を図２（ｂ）に示す。この視点に立って接地部品４の位置を検討すると、外部接続端子３の基端部３ｂの基端面（プラグ挿入孔５の開口面）と接地部品４との距離Ｌ１は、少なくともプラグ挿入孔５の直径よりも短く可及的に小さく設定する。なお、この距離Ｌ１は「０」、すなわち、外部接続端子３の基端部３ｂの基端面と接地部品４とが当接するようにしてもよいが、その場合は、プラグ挿入孔５に挿入されたプラグＡの先端が電極６，６に接触しないようにしておく。
【００３３】
この点についても、具体的な実施例を例示すると、外部接続端子３の基端部３ｂの基端面と接地部品４との距離Ｌ１は、たとえば、１．１５ｍｍとなるようにする。ここで、両者の距離Ｌ１がプラグ挿入孔５の口径よりも長くなると、プラグ挿入孔５から侵入した昆虫が接地部品４を避けて側面に容易に出られるようになってしまうので、そうならないようにこの距離Ｌ１はできるだけ短く設定する。
【００３４】
このように、本発明では、プラグ挿入孔５として貫通孔を有する外部接続端子３を備えたリモコンにおいて、外部接続端子３の基端部３ｂに開口するプラグ挿入孔５の近傍に、プラグ挿入孔５の開口を遮るように接地部品４が対面配置されるので、接地部品４によって、他の電子部品への静電気放電が防止されるとともに、プラグ挿入孔５からの昆虫Ｂなどの侵入が防止される。また、接地部品４がプラグ挿入孔５を完全に塞がずに外部接続端子３の近傍に配置されることにより、長さの長いプラグＡの挿入が接地部品４によって妨げられることも回避される。
【００３５】
なお、上述した実施形態は本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれらに限定されることなく発明の範囲内で種々の設計変更が可能である。
【００３６】
たとえば、上述した実施形態では、接地部品４として面実装型のセラミックコンデンサを用いた場合を示したが、接地された電極を備え、かつ、上記外部接続端子３のプラグ挿入孔５を遮れる程度の形状寸法を備える電子部品であれば他の電子部品（たとえば、面実装型のコイルや面実装型の電解コンデンサなど）で代用することもできる。
【００３７】
また、上述した実施形態では、外部接続端子３のプラグ挿入孔５を遮る接地部品４は、その平面状の一側面を用いてプラグ挿入孔５を遮る場合を示したが、接地部品４においてプラグ挿入孔５を遮る面の構造は必ずしも平面状である必要はなく、たとえばコの字状に屈曲した面で外部接続端子３の基端部３ｂを覆うように構成してもよい。要は、外部接続端子３と接地部品４との間に昆虫Ｂなどが侵入可能な隙間が形成されないようにできればよい。
【００３８】
さらに、上述した実施形態では、図１の方向Ｘから見た場合に、接地部品４によって遮られることなく現れるプラグ挿入孔５の開口部分７が接地部品４の上部に現れる場合を示したが、この開口部分７は接地部品４の左右いずれかの側部に現れてもよい。また、この開口部分７は、昆虫Ｂなどの侵入を防げる程に小さいものであれば、図２（ａ）に示すように一箇所だけである必要はなく複数箇所（たとえば、接地部品４の上部と右側部など）に現れていても差し支えない。
【００３９】
また、上述した実施形態では、本発明を給湯器や床暖房装置のリモコンに適用した場合を示したが、本発明は、プラグ挿入孔５として貫通孔を有する外部接続端子３を備えるリモコンであれば、給湯器や床暖房装置以外のリモコンにも勿論適用可能である。
【符号の説明】
【００４０】
１            遠隔操作装置の筐体
２            電装基板（基板）
３            外部接続端子
４            接地部品（静電気を接地側に逃がすための部品）
５            プラグ挿入孔
６            電極
Ａ            プラグ
Ｂ            昆虫
【図１】
0005550510.tif 000002
【図２】
0005550510.tif 000003
【図３】
0005550510.tif 000004