(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペン型注射針のための受動的な保護遮蔽システムにおいて、
注射針ハブと、
注射針の非注入端を取り囲む凹部を有してペン型注射器を受け入れる前記ハブに装着され、注入端と前記非注入端とを有した注射針と、
前記ハブと同軸で移動する注入端遮蔽物であって、開口を有して前記注射針が当該遮蔽物を通ることが可能な注入端遮蔽物と、
前記ハブと同軸に移動する管状のスリーブと、
前記注入端遮蔽物の対応する要素と永久的に係合して、注射の前または偶発的始動の後に前記注入端遮蔽物を前記スリーブに固定することにより、その後前記スリーブと前記注入端遮蔽物が共に移動できるようにする、前記スリーブの遮蔽物固定要素と、
前記注入端遮蔽物が用いられる前に前記ハブにおける第１の位置の保持凹部と一時的に係合し、また、前記ハブにおける第２の位置の固定凹部と永久的に係合して前記注射の前または偶発的始動の後に前記注入端遮蔽物を、前記注射針の前記注入端を覆う位置で固定する、前記スリーブのハブ固定要素と、
前記注入端遮蔽物を前記注射針の前記非注入端から注入端に向かう方向に付勢するばねと、
を具えたことを特徴とする保護遮蔽システム。
【請求項２】
前記スリーブにおける前記遮蔽物固定要素は、前記注入端遮蔽物の対応するスナップと協働する、前記スリーブの少なくとも１つの切欠きを備え、前記注入端遮蔽物を前記スリーブに対して、前記注入端遮蔽物が注射針の注入端を覆う閉鎖位置で固定することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記スリーブの前記ハブ固定要素は、前記ハブの前記固定凹部と永久的に係合する、前記スリーブの整列タブを備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記スリーブの前記ハブ固定要素は、前記ハブにおける第１の位置の保持凹部と一時的に係合し、また、前記ハブにおける第２の位置の固定凹部と永久的に係合する整列タブを有する可撓性アームを備えたことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記ハブ、前記注入端遮蔽物、および前記スリーブは、射出成型のプラスチック部品であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記スリーブのスライド移動は、前記ペン型注射針のための受動的な保護遮蔽システムが始動されたことを示す指標を露出させることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記注入端遮蔽物は、その端に注射針を見ることができる切欠きを備えたことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記スリーブは前記ハブ上に同軸にはまり、また、前記注入端遮蔽物上にはまることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記ハブに据えられた、開口を有して注射針の非注入端が通ることを可能にする非注入端遮蔽物と、
前記ハブの対応する要素と係合する、前記非注入端遮蔽物の少なくとも１つの係合要素と、をさらに具え、
前記ペン型注射針が前記ハブから取り外されるとき、前記非注入端遮蔽物の前記係合要素は、前記ハブの対応する要素と協働して、前記非注入端遮蔽物を、前記注射針の非注入端を覆う位置に固定することを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ハブに力を及ぼし、前記非注入端遮蔽物を前記注射針の注入端から非注入端に向かう方向に付勢する第２のばねを具えたことを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記非注入端遮蔽物の前記係合要素は、
前記ハブの突起と係合する、前記非注入端遮蔽物の第１および第２のカム通路であって、
前記第１カム通路は、軸線方向の通路を規定し、
前記第２カム通路は前記第１カム通路に隣接して、前記第１カム通路に対して湾曲したまたは角度を持った通路を規定する第１および第２のカム通路と、
前記第２カム通路の端のくぼみであって、前記ハブの前記突起と係合して前記非注入端遮蔽物を、前記注射針の非注入端を覆う位置に固定するくぼみと、
を備えることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記ペン型注射器上のねじは前記非注入端遮蔽物上のねじとかみ合うことを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記非注入端遮蔽物は前記ハブ内に据えられていることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペン型注射針に用いられる、患者および／またペン型注射針を使用する医療従事者に、針の注入端また非注入端が偶発的に刺さることを防ぐための受動的な保護遮蔽システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
汚染された注射針が偶発的に刺さって怪我をすることは、医療従事者を、Ｂ型、Ｃ型肝炎やＨＩＶを生じさせるウイルスを含んだ血液を媒介とした病原体からの伝染の危険にさらすことになる。疾病対策予防センターによれば、米国における医療従事者は、正看護士がこれらの事故の圧倒的な大部分を経験するという状況もとで、各年推定６００,０００件の血液への暴露を経験している。
【０００３】
米国で一般に選択される注射器具は相変わらず注射器であるが、ペン型注射針に対する要求は急速に増大している。自己注入タイプのペン型注射器の使用は、使い捨ての注射器と比較したとき、相対的な便利さ、携帯性、使い易さによって増加している。ペン型注射針はまた、人成長ホルモンや骨粗鬆症薬物といったある特定の薬がペン型注射針構成でだけ利用可能であることから、病院または臨床においてより普通のものとなりつつある。
【０００４】
医療従事者は、患者に注射を行った後、ペン型注射針を注射器具から取り外して処分する間に、針で傷を負うことがある。注射針は、通常それぞれの注射の後に取り除かれて、カートリッジにおける薬物の汚染を最小にし、また、注射針の再利用を防いでいる。注射針を取り外すことによって、一般に、それが供給された外側の保護遮蔽物を用いた注射針についてはそれを再度遮蔽することが必要となり、その再遮蔽は、特に針による損傷が起き得る再遮蔽工程の間になされるものである。針が刺さることによる損傷は、再遮蔽がなされていないペン型注射針を取り外す間にも起きる。
【０００５】
本出願の譲受人に譲渡された特許文献１に記載の特許は、その開示の総てが参照によって本明細書に含まれるものであって、ペン型注射針と保護遮蔽システムを示している。ここでは、保護遮蔽物が、通常使用する前に針カニューレを取り囲むものであり、注射の間は引っ込み、また、使用の後は自動的に延びてその延びた閉鎖位置に固定される。ペン型注射針は、また、保護遮蔽物と針カニューレとペン型注射器上のハブアセンブリが組み合わせられている間、保護遮蔽物が引っ込むことを防いでいる。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６,９８６,７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、注射針の注入端のための遮蔽システムを含むものである。スリーブがハブと注入端遮蔽物と協働することにより、スリーブを注射の前に注射針を覆う位置に固定し、また、遮蔽物を、注射の後または偶発的に始動する場合に注射針を覆う位置に固定する。実施形態では、非注入側の遮蔽物が提供され、これによって、ペン型注射針が挿入される前、あるいは注射針を取り除いた後に起き得る、注射針の非注入端で傷を負うことを防ぐことができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のペン型注射針は、自動的なもしくは「受動的な」保護遮蔽システムを含む。第１の形態では、本発明は、注射針の注入端のための新規な遮蔽システムである。注射針はハブ上に取り付けられる。注入端遮蔽物は、開口を有して注射針が遮蔽物を通ることを可能にし、ハブ上に据えられ、また、ハブ上を同軸に動くものであって、ばねによって注射針の注入端に向けて付勢される。使用に際して、遮蔽物はハブの非注入端に向かってスライドしてスリーブと係合し、このスリーブは遮蔽物の対応する要素と協働する固定要素を備えて遮蔽物をスリーブに固定する。
【０００９】
スリーブはまたハブ固定要素を備え、この要素はハブの対応する要素と係合する。このように、スリーブは２つの位置でハブに係合する。注射が行われる前に、スリーブは第１の位置でハブ上の第１保持要素に一時的に保持されることができる。これによって、患者の体に対した遮蔽物の端壁に十分な注入力が作用するまで、偶発的に注射針が刺さることを防ぐことができる。注射が行われた後、あるいは偶発的に始動された場合、ハブ、スリーブおよび遮蔽物は相互に作用し、遮蔽物を保護位置に永久的に固定する。
【００１０】
本発明の他の形態では、システムは、注射針の注入端および非注入端の両方のための自動的なあるいは「受動的な」遮蔽物を含む。注入端遮蔽物は上述したものである。非注入端の遮蔽物は、注射針の非注入端を取り囲む凹部におけるハブに据えられ、また、ペン型注射器において注射針の非注入端が薬物に近づくことを可能にする開口を備える。非注入端遮蔽物は、少なくとも１つの係合要素を備えて、ハブ上の対応する要素に係合し、これにより、ペン型注射器がハブから取り除かれるとき、非注入端遮蔽物は、ハブに対して注射針の非注入端をカバーする位置で閉鎖する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明による保護遮蔽システムは、注射が行われるや否や注射針の注入端の遮蔽が自動的に行われ、あるいは偶発的な始動の際にペン型注射針を始動するや否や注射針の注入端の遮蔽が自動的に行われることから、「受動的」である。同様に、非注入端の遮蔽はペン型注射器を取り外すや否や自動的に行われる。使用者が実行する工程として、注射針を遮蔽することは必要とされない。注射針の両端における２つの遮蔽物は相互に独立に作動するが、共に遮蔽「システム」を構成する。注入端の遮蔽物はスリーブおよびハブと協働し、この点でそれ自身でも「システム」を構成することになる。「注入端」および「非注入端」という用語は器具における方向に言及したものである。注入端は、通常注射の間患者の体に対して押し付けられている器具の端（遠位端）に向かう方向に言及したものであり、他方、非注入端は、近位端に向かう反対方向に言及したものである。
【００１２】
ペン型注射針は、通常、最長の寸法に比較して小さい幅を有している。長手方向の軸線に沿った移動は、本明細書において「軸」方向移動と呼ばれる。直交する方向は「半径」方向と呼ばれる。本発明のペン型注射針は、典型的には概略円管状であるが、必ずしもそうである必要はない。「管状」要素は、この文脈では、単に両端に開口を備えた要素を意味するものである。
【００１３】
本明細書では、注入端遮蔽物および非注入端遮蔽物が注射針のそれぞれの端部を「覆う」とは、注射針の先端がそれぞれの遮蔽物を越えて延在していないときを言い、これは注射針の先端がそれぞれの遮蔽物の開口にきわめて近い状態で開口に現れていても当てはまることである。
【００１４】
図１の分解組立図には受動的保護遮蔽システム１００の実施形態が示されている。ここでは、受動的保護機能が始動されると、注入端遮蔽物１０が注射針６０の注入端を覆うことによって不慮の針刺しからの保護がなされる。注射の後あるいは偶発的な始動の後、遮蔽物１０は、以下に述べるようにして、ハブ７０に対して組み合わせられたスリーブ５０によって固定される。
【００１５】
遮蔽物１０は、典型的には射出成型のプラスチック部品であり、注射針を通すための開口３０を備えている。準備を助けるために、遮蔽物はいくつかの切り欠き２０を有することができ、それによって注射針の先端を見ることが可能となる。図１に示された実施形態では、遮蔽物の頂部の周りに位置する３つのスロット２０が示される。他の実施形態では、切欠あるいは開口が遮蔽物において互いに向かい合う位置とすることもでき、それによって、注射針について通り越した制限のない視界が可能となる。
【００１６】
ハブ７０は、典型的には射出成型のプラスチックハウジングであり、これによって注射針６０を支持する。図２に示されるように、圧縮ばね８０が、ハブ７０の基部と遮蔽物１０内の対抗するリブとの間に配置され、これにより、遮蔽物を注射針の注入端に向けて付勢することができる。このようにして、遮蔽物１０が注射の間にハブ７０に向かって移動するのに従い、ばね８０は圧縮される。
【００１７】
図２に示される実施形態では、遮蔽物１０はスリーブ５０内にスライドし、これら両方の要素ともハブと同軸に配置された状態となる。スリーブ５０がハブに沿って動き、これによって、遮蔽物１０が十分に押し下げられるとき、遮蔽物は遮蔽物固定要素でスリーブに固定される。図に示す実施形態では、遮蔽物固定要素には、遮蔽物の基部における１つまたはそれ以上の半径方向スナップ１５０が含まれ、それらはスリーブにおける１つまたはそれ以上の対応する切欠き１６０と係合し、これにより、遮蔽物がさらに押し下げられた場合に、スリーブが遮蔽物と並行してハブ上を軸方向に動かざるを得なくなるようにすることができる。一実施形態によれば、半径方向スナップ１５０が切欠き１６０と係合するまでに、遮蔽物は非注入端に向かって約３ｍｍ移動する。この段階では、注射針は中央の開口３０から現れない。
【００１８】
図３には、受動的な遮蔽システムが、注射がなされる直前または偶発的に始動した後に得られる状態で示されている。この時点で、注射針先端は遮蔽物１０から丁度現れようとしているところであり、遮蔽物１０は、スナップ１５０と切欠き１６０とが組み合うことの結果として、スリーブに固定されている。もしこの時点で遮蔽物から圧力が除かれると、スリーブは、遮蔽物に固定されているが、ばね８０に付勢されて注入端の方向にハブに沿って動く。遮蔽物は、整列タブ９０がハブの固定凹部９６と係合するとき閉鎖する。この係合によって、遮蔽物がハブに対して相対的に動いて偶発的に始動した後に注射針の患者側先端が再び露出することを防止することができる。注射が続けられる場合、整列タブ９０がハブの保持凹部１９２によって適切な位置に一時的に保持されることの結果として、遮蔽物とスリーブは一時的に動くことができなくなる。これは、上記保持力に打ち勝って通路１２０を整列タブ９０が進むことができるようにするには、遮蔽物の端壁を患者の皮膚に対して押して注射ができるようにするより大きな力を必要とするからである。
【００１９】
スリーブ５０は、同様に好ましくは射出成型プラスチック部品であり、ハブの対応する要素と協働する、少なくとも１つのハブ固定要素でハブ７０の外側に同軸に組み付けられる。ハブ固定要素として、スリーブの端の整列タブ９０は、好ましくはスリーブの可撓性アーム９４上にあり、これによって、係合保持凹部１９２と一時的に係合して、注射を始める間または偶発的に始動される間に遮蔽物が押し下げられるときに、スリーブの軸方向の動きを抑制することができ、また、戻り工程で、ハブ固定凹部９６とより永久的に係合して、遮蔽物がハブに固定される間、遮蔽物の軸方向の動きを防ぐことができる。
【００２０】
さらなる突出部および凹部を含む付加的な要素を付加して、上記の説明を限定することなく、ハブ、スリーブおよび遮蔽物の相対的な動きを制限することもできる。
【００２１】
図４には、注射の間に患者に対して注射針の有効な長さを露出する場合であるような、遮蔽物１０が十分に圧縮された状態が示されている。この時点で、ばね８０は完全に圧縮され、半径方向スナップ１５０はスリーブ５０の切り欠き１６０と組み合わされ、また、スリーブの整列タブ９０はハブ７０の通路１２０内で最大行程位置にある。
【００２２】
図５に示されるように、注射が行われた後、また、遮蔽物から圧力が除かれるとき、スリーブは、遮蔽物に固定されているが、ばね８０に付勢されて注入端の方向にハブに沿って動く。整列タブ９０がハブの固定凹部９６と係合するとき、遮蔽物は閉鎖する。この係合によって、遮蔽物がハブに対して移動し注射が行われた後に患者側端の注射針先端を再び露出することを防ぐことができる。その結果、器具は廃棄の準備ができたことになる。
【００２３】
非注入端遮蔽物は、同じ図と関連して説明することができる。図１において、非注入端遮蔽物４０は、以下で説明するように、ペン型注射器の挿入の前およびペン型注射器が除かれることによって受動的な安全機構が引き起こされた後の両方で、注射針の非注入端による不慮の針刺しから防護するものである。
【００２４】
図２において、非注入端遮蔽物４０は、ハブ７０の非注入端の凹部から外側を向いて位置し、それによって、保護用突出縁をなし注射針に指が近づくことを防いでいる。図３に示されるように、ペン型注射器１９０は非注入端遮蔽物４０にねじ込むことができ、それによって遮蔽物は移動しペン型注射器の隔壁とともに注射針６０と係合することができる。好ましい実施形態では、ペン型注射器は、非注入端遮蔽物４０のねじ接続２２０を介して係合する。非注入端遮蔽物はハブ７０の基部内に保持され、これによって、先ずペン型注射器を非注入端遮蔽物の中にねじ込み、次にそれを前方へ押してペン型注射器の隔壁を穿孔することによって、あるいは、ペン型注射器をハブ７０の中に向け前方へ押してペン型注射器の隔壁と係合し、次に非注入端遮蔽物にねじ込んで機械的に遮蔽物をペン型注射器に接続することによって、ペン型注射器が取り付けられる。
【００２５】
非注入端遮蔽物の実施形態が図７に示され、ここで、カム通路２６および２７は、ハブにおける少なくとも１つの突起１８２と協働する、非注入端遮蔽物の係合要素を構成する。第１のカム通路２６はほぼ軸方向に延び、切欠き２３と共に遮蔽物４０が突起１８２上を軸方向にハブの中に押し込まれ押されることができるようにしている。遮蔽物は、その後突起１８２と協働するカム通路の部分２６によって適切な位置で保持される。ペン型注射器は非注入端遮蔽物に挿入されねじと係合するのに従い、あるいは、ペン型注射器は、回転させられて、ねじとの係合に続いて前方へ押されるのに従い、ハブの突起１８２がカム通路２６の細部２５に入り込み、非注入端遮蔽物を内側位置で保持する。ペン型注射器を、ねじを外す動作で取り除く際、突起１８２は湾曲したカム通路２７と係合する。湾曲した通路の終わりで、突起はくぼみ２４に接し、これによって、遮蔽物が注射針の非注入端を覆う位置で閉鎖することができる。遮蔽物40がそのカム通路の端に到達した後、ペン型注射器はねじ外し動作を続けることによって取り外すことができる。
【００２６】
選択として、第２のばね１４０は注射がなされた後に遮蔽物を戻すときの助けとなり、これにより、ペン型注射器が取り外されるとき遮蔽物の完全な配置および閉鎖を確実にし、また非注入端遮蔽物が注射針の非注入端側を覆うことを確実にする。
【００２７】
図８Ａは、使用前の器具を示し、また、図８Ｂは、完全な閉鎖位置の、ペン型注射器が取り去られた器具を示す。器具の全体の高さは変化しないままであるが、スリーブ５０のハブに対する相対位置は上昇している。この状態の変化は、図８Ｂに示すように、スリーブ５０がスライドして上昇したときに現れる、図あるいは他の指標５２を露出することなどによって、器具がすでに用いられたことあるいは上昇したことを示すのに用いることができる。
【００２８】
図９Ａ、９Ｂおよび９Ｃは、片手で取り外すことができる、他のペン型注射針を示している。ペン型注射針のハウジング２００は、いくつかの組み合わせ要素を用いてペン型注射器１９０上に保持することができる。これらの組み合わせ要素は、図に示すようにハウジング２００を圧迫することによって外れ、これによって、ペン型注射器が把持要素２１０から解放される。ペン型注射器は、その後矢印の方向に離れるようにスライドすることができる。つまり、閉鎖位置で非注入端遮蔽物４０をハブ７０に係合させるのに、ねじ以外の要素を用いることができる。非注入端遮蔽物４０にハブ７０を組み合わせる他の実施形態では、非注入端を防護しないものであるが、ペン型注射針を片手でペン型注射針から取り外すことを可能にするものである。
【００２９】
好ましい実施形態の上述の説明は、説明の目的のためであって、添付の特許請求の範囲によって規定される本発明を制限するものではない。例えば本開示に関して、当業者であれば、第２の要素における、対応する負の機能（凹部、切欠き、貫通孔など）時計合する、第１要素における正の機能（タブ、突起など）の相対位置は逆にすることができ、これにより、負の機能が第１の要素上にあり、正の機能が第２の要素にあるようにすることできることを、理解できる。同様に、当業者であれば、例えば、凹部、切欠きおよび貫通孔を有した典型的な特徴は、交換可能であることが理解できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る保護遮蔽システムの分解組立図である。
【図２】直ぐに使用できる位置にある本発明の実施形態に係る保護遮蔽システムの詳細を示す図である。
【図３】注射あるいは偶然の使用の初期段階の間に達成される位置にある、本発明の実施形態に係る保護遮蔽システムの詳細を示す図である。
【図４】注射の間に達成されるであろう、注入端遮蔽物が付勢ばねに対して十分に圧縮されスリーブに係合する位置にある本発明の実施形態に係る保護遮蔽システムの詳細を示す図である。
【図５】注入端遮蔽物がハブから離れるように十分に付勢された状態を示し、注射針の注入端を覆う位置にある注射後の本発明の実施形態に係る保護遮蔽システムの詳細を示す図である。
【図６】注射針の注入端を覆う位置で注入端遮蔽物がハブから離れるように十分に付勢され、また、非注入端遮蔽物が固定された位置で注射針の非注入端を覆う、ペン型注射器が取り除かれた後の本発明の実施形態に係る保護遮蔽システムの詳細を示す図である。
【図７】カム通路および閉鎖機構を示す非注入端遮蔽物の斜視図である。
【図８Ａ】作動前後のスリーブの位置を示す図である。
【図８Ｂ】作動前後のスリーブの位置を示す図である。
【図９Ａ】ペン型注射器にハブを接続することを可能にする、本発明の実施形態によるハブ設計の詳細を示す断面図である。
【図９Ｂ】ペン型注射器にハブを接続することを可能にする、本発明の実施形態によるハブ設計の詳細を示す断面図である。
【図９Ｃ】ペン型注射器に対するハブの接続を含んだ図９Ａおよび９Ｂの実施形態を示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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