(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性力がある縦長なキャリア要素と縦長なワイパーブレード（２）とを備え、拭取対象であるフロントガラスに隣接して配設可能であり、ワイパーブレード（２）が少なくとも１つの縦溝（５）を含み、該溝（５）にキャリア要素の縦片部材（６）が配され、該縦片部材（６）の端部がそれぞれ連結部品（７）に連結されているフロントガラス用ワイパー装置（１）であって、揺動アーム（９）用の連結具（８）を備えているフロントガラス用ワイパー装置（１）において、
前記ワイパーブレード（２）は、可撓性素材からなる縦長な上側把持部（３）と、縦長な下側ワイピング部（４）とを備え、
前記把持部（３）は、前記ワイピング部（４）を保持し、
前記把持部（３）は、横断面から見ると前記ワイピング部（４）をその側腹部の外側から保持する、下方に延びたサイドアーム（１２）を備え、
前記把持部（３）は、縦長な補強要素（２０）を備え、かつ、
前記把持部（３）と前記補強要素（２０）とは、共押出法によって相互連結されており、縦方向に延びる前記補強要素（２０）は、断面方向における曲げ剛性を有し、かつ、縦方向における可撓性を有し、
前記補強要素（２０）は、断面方向および縦方向に延びる相隔てた輪郭（２１）を備え
ていることを特徴とするフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項２】
前記相隔てた輪郭（２１）は、Ｃ字形状の断面を有している請求項１に記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項３】
Ｃ字形状の断面を有する相隔てた第１および第２輪郭（２１、２２）が具備され、かつ、前記第１および第２輪郭の前記Ｃ字形状は、異なるサイズになっている請求項１または２に記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項４】
開口周になっている前記少なくとも１つの縦溝（５）は、前記ワイピング（４）から見て外方を向いた前記把持部（３）の上面に配設されている請求項１ないし３のいずれかに記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項５】
前記把持部（３）の前記サイドアーム（１２）は、前記ワイピング部（４）をその側腹部の外側から枢動可能に係合している請求項１ないし４のいずれかに記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項６】
前記把持部（３）は、前記ワイピング部（４）をその上部領域で枢動可能に係合する、下方に延びた付加的な係合手段をさらに備えている請求項５に記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項７】
前記ワイピング部（４）は、ワイピングリップ（１４）と、該ワイピングリップ（１４）から延びるネック（１５）と、該ネック（１５）から延びる膨張ヘッド（１６）とを備え、該膨張ヘッド（１６）は、前記把持部（３）の前記サイドアーム（１２）によって画定される空洞室（１３）の中に嵌め込まれている請求項１ないし６のいずれかに記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項８】
前記膨張ヘッド（１６）は、円形、楕円、正方形、長方形、菱形またはハート型の断面を有している請求項７に記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項９】
前記付加的係合手段は、前記膨張ヘッド（１６）を係合している請求項６または８に記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項１０】
前記付加的係合手段は、前記膨張ヘッド（１６）にそのスリット（１９）内で係合する、下方に延びた突起（１８）を備えている請求項９に記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項１１】
前記把持部（３）は、内方に延びた端部を備え、かつ、前記ネック（１５）は、前記端部間の少なくとも一部に配されるとともに、前記膨張ヘッド（１６）は、前記端部より上方に配されている請求項７ないし１０のいずれかに記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項１２】
前記空洞室（１３）は、潤滑剤を備えている請求項７ないし１１のいずれかに記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項１３】
前記把持部（３）は、その側面で前記ワイピング（４）から見て外方を向いたスポイラ（１７）を備えている請求項１ないし１２のいずれかに記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項１４】
前記スポイラ（１７）は、前記把持部（３）に着脱可能に連結されている請求項１３に記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【請求項１５】
前記スポイラ（１７）は、前記把持部（３）の縦側面（１１）を取り巻くように係合する係合部材をそれと一体的に備えている請求項１３または１４に記載のフロントガラス用ワイパー装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾性力がある縦長なキャリア要素と縦長なワイパーブレードとを備え、拭取対象であるフロントガラスに隣接して配設可能であり、ワイパーブレードが少なくとも１つの縦溝を含み、該溝にキャリア要素の縦片部材が配され、該縦片部材の端部がそれぞれ連結部品に連結されているフロントガラス用ワイパー装置であって、揺動アーム用の連結具を備えているフロントガラス用ワイパー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなフロントガラス用ワイパー装置は、本願出願人による特許文献１で周知となっている。具体的に、この従来のフロントガラス用ワイパー装置は、『ヨーク無し（yokeless）』として記載されており、互いを枢動可能に連結する複数のヨークを適用することなく、ワイパーブレードがキャリア要素によって付勢され、これにより、それが所定の湾曲を示すようになっている。この周知のフロントガラス用ワイパー装置では、前記ワイパーブレードがその縦側面に２つの対向する縦溝を含み、該縦溝には、キャリア要素の縦片部材が間隙を介して配されている。前記縦片部材の隣接端は、前記各連結部品によって相互連結されている。
【０００３】
特許文献１で説明したフロントガラス用ワイパー装置では、前記ワイピングリップは使用中に多量の揺動運動をしなければならないため、前記ワイパーブレードのゴム製ワイピングリップが数ヶ月の使用後に永久歪を生じる可能性があり、前記ワイピングリップがひどく曲がってしまう、という欠点がしばしば懸念される。前記ワイピングリップのゴムを何度も左右に曲げることは、前記ゴムの永久歪を引き起こす可能性があり、これにより、全ての否定的な結果を伴って拭取特性を悪化させてしまう。
欧州特許公開番号１６２７７８７号は本願の請求項１の序文によるフロントガラス用ワイパーについて記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第０２／０９０１５５号
【発明の概要】
【０００５】
本発明の目的は、従来技術の改良、すなわち、特許文献１により周知となっているフロントガラス用ワイパー装置を改良し、前記ワイピングリップの永久歪が常に回避されることである。
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明によれば、請求項１の序文で述べられた種類のフロントガラス用ワイパー装置は、縦方向に延びる前記補強要素は、断面方向における曲げ剛性を有し、かつ、縦方向においては可撓性を有し、前記補強要素は、断面方向および縦方向に延びる相隔てた輪郭を備えていることを特徴としている。好ましくは、前記把持部の前記サイドアームが、前記ワイピング部をその側腹部の外側から枢動可能に係合し、その結果、前記把持部と前記ワイピング部との間における機械的な関節が実現され、前記把持部は、前記ワイピング部が使用時に前記把持部に対してピボット運動またはヒンジ運動できるように前記ワイピング部を保持する。使用時において、前記ワイピング部の前記ピボット運動は、前記揺動アームの揺動運動に対応している。前記機械的な関節により、前記ワイピング部は、前記揺動アームの揺動運動に追随して曲げられる必要がなくなり、その結果、前記ワイピング部のゴム内の応力に起因していた永久歪が回避される。前記補強要素は、前記把持部が断面方向における曲げ剛性（flexural  or  bending  stiffness）を有することを確実とし、これにより、前記把持部が前記ワイピング部をしっかりと保持することを可能にしている。
【０００７】
本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の好ましい実施形態では、前記補強要素は、前記把持部の断面方向における剛性を高め、前記把持部が前記ワイピング部をしっかりと保持できるようになっている。同時に、補強要素は、拭取対象であるフロントガラスの湾曲に沿った縦片部材のあらゆる曲がりにも追随できる可撓性を有している。したがって、前記補強要素は、一見すると両立しないと思われる２つの特徴、すなわち、断面方向における曲げ剛性を有し、かつ、縦方向における可撓性を有している。特にこれは、互いに離れて配された前記輪郭によって達成される。
【０００８】
また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、前記相隔てた輪郭は、Ｃ字形状の断面を有している。別の方法では、Ｃ字形状の断面を有する相隔てた第１および第２輪郭が具備され、かつ、前記第１および第２輪郭の前記Ｃ字形状は、異なるサイズになっている。
【０００９】
また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、開口周になっている前記少なくとも１つの縦溝は、前記ワイピングから見て外方を向いた前記把持部の上面に配設されている。具体的には、前記縦片部材は、例えば手によって前記中央溝内に簡単に取り付けられる。より具体的には、前記把持部の縦側面は、その上面の位置で内方に曲げられ、これにより前記縦溝を画定している。したがって、前記縦片部材は、前記溝内でしっかりと保持される。別の方法では、前記把持部は、閉口周になっている中央溝を有している。
【００１０】
また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、前記把持部の前記サイドアームは、前記ワイピング部をその側腹部の外側から枢動可能に係合している。具体的には、前記把持部は、前記ワイピング部をその上部領域で枢動可能に係合する、下方に延びた付加的な係合手段をさらに備えている。この付加的係合手段により、前記ワイピング部のワイピングリップは、その揺動運動の最大変転トルクを伴う各転換点において確実に傾倒されるようになっている。
【００１１】
また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、前記ワイピング部は、ワイピングリップと、該ワイピングリップから延びるネックと、該ネックから延びる膨張ヘッドとを備え、該膨張ヘッドは、前記把持部の前記サイドアームによって画定される空洞室の中に嵌め込まれている。好ましくは、前記膨張ヘッドは、円形、楕円、正方形、長方形、菱形またはハート型の断面を有している。前記ワイピングリップは、拭取対象であるフロントガラスに隣接して配されている。具体的には、前記ワイピングリップ、前記ネックおよび前記膨張ヘッドは、一体になっており、ワイパーブレードの全長に沿って縦方向に延びている。
【００１２】
具体的には、前記付加的係合手段は、前記膨張ヘッドをその上面の位置で係合している。より具体的には、前記係合手段は、下方に延びた（縦長な）突起を備え、該突起は、前記膨張ヘッドの対応形状スリットにおいて該膨張ヘッドを係合している。好ましくは、前記突起は、ワイパーブレードの全長に沿って延びていて、前記把持部と一体に作られている。
【００１３】
また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、前記把持部は、内方に延びた端部を備え、かつ、前記ネックは、前記端部間の少なくとも一部に配されるとともに、前記膨張ヘッドは、前記端部より上方に配されている。すなわち、前記膨張ヘッドは、前記空洞室内に閉じ込められ、前記フック形状の端部が前記ワイピング部を前記把持部にさらに保持するようになっている。具体的には、前記空洞室は、前記ワイピング部がスムーズにピボット運動できるように、潤滑剤を含んでいる。
【００１４】
また、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置の別の好ましい実施形態では、前記把持部は、前記ワイピングから見て外方を向いたスポイラをその側面に備えている。前記スポイラは、前記把持部の縦側面を取り巻くように係合する係合手段を備えていてもよい。好ましくは、前記スポイラは、前記把持部に全体に亘って着脱可能に連結されている。別の方法では、前記スポイラは、前記把持部と一体になっている。
【００１５】
好ましくは、前記把持部および前記ワイピング部は、前記ワイパーブレードの全長に沿って縦方向に延びている。換言すれば、前記ワイパーブレードは、２つの相互協働関係を有する構成部材、すなわち前記把持部と前記ワイピング部とから構成されている。好ましくは、これら各部は、互いに摺動可能に連結され、前記ワイピング部の膨張ヘッドは、前記把持部の前記空洞室内に摺動可能に嵌め込まれている。前記空洞室は、２つの開口端を有する堀を形成するように前記ワイパーブレードの全長に沿って延びている。前記堀の開口端の１つは、別体の構成要素である前記ワイピング部を、最終的に該ワイピング部が前記把持部に保持される（第１状態）まで、手で摺動することができる入口を形成する。また、前記開口端は、別体の『弛緩している（loose）』構成要素である前記ワイピング部を、取り替えるまたは修復する（第２状態）まで、第１状態から手で摺動することができる出口としても作用する。
【００１６】
前記ワイピング部は、ゴムなどの弾性素材で少なくとも実質的に作られ、前記把持部は樹脂素材で少なくとも実質的に作られている。とりわけ、前記補強要素は、金属で作られている。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の好ましい実施形態に係るフロントガラス用ワイパー装置を示す斜視図である。
【図２】図１のフロントガラス用ワイパー装置の一部を示す斜視図であり、一部は分解図である。
【図３】図１のフロントガラス用ワイパー装置の一部を示す斜視図であり、一部は分解図である。
【図４】図１のフロントガラス用ワイパー装置の一部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面に示された図を参照にしながら、本発明についてより詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係るフロントガラス用ワイパー装置１の好ましい改良例を示す。このフロントガラス用ワイパー装置１は、樹脂製で縦長な上側把持部３と、弾性を有し縦長な下方ワイピング４とからなるワイパーブレード２を具備し、両部材はワイパーブレード２の全長に沿って縦方向に延びている。把持部３には中央縦溝５が形成され、該中央縦溝５にはバネ帯鋼で作られた縦片部材６が取り付けられている（図２および図３参照）。前記片部材６は、ゴム製ワイパーブレード２に対する可撓性キャリア要素を形成し、言うなれば、これは湾曲した状態で付勢される（動作状態における湾曲は、拭取対象であるフロントガラスのそれになっている）。前記片部材６の外端は、フロントガラス用ワイパー装置１の両側で締付部材として機能する連結部品７に連結されている。本実施形態では、連結部品７は別体の構成要素であり、前記片部材６の外端に押圧ロック（force-locked）および形態ロック（form-locked）されている。別の好ましい改良例では、前記連結部品７は、バネ帯鋼で作られた片部材６と一体になっている。
【００２０】
フロントガラス用ワイパー装置１は、樹脂製または金属製素材の揺動アーム９用の連結具８をさらに具備している。前記連結具８は、それと一体になっている締付部材１０を含み、該締付部材１０は、相互に外方を向いている把持部３の縦側面１１を取り巻くように係合し、この結果、連結具８が把持部３と片部材６とからなるユニットにしっかりと取り付けられる。同様に、連結部品７もこれと類似した締付部材を含んでいる。揺動ワイパーアーム９は、その一端付近の枢軸を介して連結具に枢動可能に連結されている。
【００２１】
図２および図３を見て分かるように、前記把持部３は、それと一体になっていて下方に延びるサイドアーム１２を含み（断面図参照）、それにより、空洞室または間隙１３を画定している。前記空洞室１３は、２つの開口外端を有する堀を形成するように、前記ワイパーブレード２の全長に沿って縦方向に延びている。再び図２および図３を参照すると、前記ワイピング部４は、ワイピングリップ１４と、該ワイピングリップ１４から延びるネック１５と、該ネック１５から延びるとともにハート型断面を有する膨張ヘッド１６とからなる。前記各部３，４は、互いに摺動可能に連結され、前記ワイピング部４の膨張ヘッド１６は、前記把持部３の空洞堀１３の中に摺動可能に嵌め込まれる。前記堀の開口端の１つは、別体の構成要素である前記ワイピング部４を、最終的に該ワイピング部４が前記把持部３に保持される（第１状態または保持状態）まで、手で摺動することができる入口を形成する。また、この開口端は、別体の『弛緩している（loose）』構成要素である前記ワイピング部４を、取り替えるまたは修復する（第２状態）まで、第１状態から手で摺動することができる出口としても作用する。前記把持部３のサイドアーム１２は、前記把持部３に取り付けられた揺動ワイパーアーム９が対応する揺動運動をする際に、前記ワイピング部４がピボット運動またはヒンジ運動できるように、前記ワイピング部４の膨張ヘッド１６を枢動可能に係合している。
【００２２】
図示するように、前記把持部３は、その側面で前記ワイピング部４から見て外方を向いたスポイラ１７に着脱可能に連結され、該スポイラ１７は、前記把持部３の縦側面１１を取り巻くように係合する係合部材を具備している。この縦側面１１は、前記溝５内の前記縦片部材６をしっかりと保持するように内方に曲げられている。
【００２３】
図２および図３に示すとおり、把持部３の底部は、下方に延びる突起１８の形で付加的係合手段を備えており、これは前記ワイパーブレード２の長さの一部またはその全長に沿って縦方向に延びている。前記突起１８は、前記サイドアーム１２および前記突起１８からなる自由端手段によって前記空洞室１３の上面に設けられた対応形状のスリット１９に係合する。したがって、グラグラする構造であることは明らかであり、前記ワイピングリップ１４がその揺動運動の各転換点で傾倒するときに、トルクが最大となる。
【００２４】
前記把持部３は、金属片内に縦長な補強要素２０を備え、この把持部３と補強要素２０とは、共押出法（co-extrusion）により相互連結されている。前記把持部３の全長に沿って縦方向に延びる前記補強要素２０は、横断方向における曲げ剛性を有し、縦方向においては曲がり易くなっている。これは、断面Ｃ字またはＵ字形状（図２参照）であり、断面および縦方向に延びる相隔たる輪郭２１を前記補強要素２０に具備することによって実現される。換言すれば、そのＣ字形状から均一な距離で材料を除去（例えば切断、切削、掘削）することによって、補強要素２０は、断面Ｃ字またはＵ字形状で、互いに一定の距離で位置している輪郭２１を得られる。図３を参照すると、相隔てた断面Ｃ字形状の第１および第２輪郭２１，２２が設けられ、第１輪郭２１のＣ字は、第２輪郭２２のＣ字より小さくなっている。両実施形態において、前記補強要素２０は、前記把持部３の断面方向における剛性を高め、これにより前記把持部３が前記ワイピング部４をしっかりと保持できるようになっている。同時に、補強要素２０は、拭取対象であるフロントガラスの湾曲に沿った縦片部材６のあらゆる曲がりにも追随できる可撓性を有している。したがって、補強要素２０は、一見すると両立しないと思われる２つの特徴、すなわち、断面方向における曲げ剛性を有し、かつ、縦方向における可撓性を有している。特にこれは、互いに離れて配された前記輪郭２１，２２によって達成される。
【００２５】
図４は、図２および図３に対応しているが、前記補強要素２０の別実施形態を示している。また、前記把持部３の縦側面１１は、前記把持部３の中央部２３に対して共押出され、前記縦側面１１は、前記中央部２３の素材に比して硬い素材で作られている。
【００２６】
図示されていないが、揺動アーム９が回転するために小型モータによって駆動されるシャフトに固定された取付ヘッドに連結されていることは、当業者にとって明らかである。使用の際、このシャフトは、時計回りと取付ヘッドも回転する反時計回りとで交互に回転し、これにより揺動アーム９を回転するとともに、連結具８による手段を介してワイパーブレード２を動かすようになっている。
【００２７】
本発明は、図面に示された改良例に限定されるものではなく、付記された特許請求の範囲内に含まれる他の実施形態にまで及ぶものである。例えば、図２および図３の中央縦片部材６が、前記把持部３の対応形状になっている溝５内に配された２つの縦片部材６と置き換え可能であることは、当業者であれば容易に理解することができる。
【図１】
0005571584.tif 000002
【図２】
0005571584.tif 000003
【図３】
0005571584.tif 000004
【図４】
0005571584.tif 000005