(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇口に取り付けられ、かつ蛇口より供給された原水を原水吐出口より吐出、あるいは自身に連結されるカートリッジ部に送出して該カートリッジ部で濾過して浄水として吐出させる本体部を備えた浄水器において、
前記本体部から前記カートリッジ部に送出される原水の流量を検出してその積算流量値を表示する各電装部品を共通の筐体内部に配設することによりユニット化してなる電装ユニットを前記本体部に対して着脱可能に配設したことを特徴とする浄水器。
【請求項２】
前記電装ユニットは、
前記本体部から前記カートリッジ部に送出される原水の流量を検出する検出部と、
前記検出部により検出された流量からその積算流量値を演算し、演算した積算流量値を表示部に表示させる制御部と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水器に関し、より詳細には、例えば蛇口より供給された原水をそのまま原水として吐出、あるいは該蛇口より供給された原水を濾過して浄水として吐出する浄水器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、蛇口より供給された原水をそのまま吐出、あるいは該蛇口より供給された原水を濾過して浄水として吐出する浄水器として、次のようなものが知られている。例えば、濾過材を内蔵するカートリッジ部と、該カートリッジ部が連結され、自身に内蔵される切換機構が操作されることにより蛇口より供給された原水を自身に設けられた原水吐出口より吐出、あるいは蛇口より供給された原水をカートリッジ部に送出して該カートリッジ部で濾過させて浄水としてカートリッジ部に設けられた浄水吐出口より吐出させる本体部とを備えたものである。このような浄水器は、本体部が固定具を介して蛇口に取り付けられた蛇口直結型のものが一般的である。
【０００３】
そして、このような浄水器においては、本体部からカートリッジ部へ送出される原水の流量を検出してその積算流量値を表示する電装部品、すなわち流量検出部や液晶表示部が本体部に一体的に設けられているものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３３６５４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上述した特許文献１に提案されているような浄水器では、上記電装部品が本体部に一体的に設けられているために、上記電装部品のみが故障した場合には、修理のために製品（浄水器）を取り外す必要があり、修理期間中は原水を浄化することができず、浄水を利用できない。また、上記電装部品の故障により買い換えの場合には、本来正常に作動する切換機構を含めた製品を新たに購入しなければならず、利用者にとっては不都合であった。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、電装部品が故障した場合に、かかる電装部品の修理期間中に浄水を引き続き利用することが可能であり、かつ製品を新たに購入する必要のない浄水器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る浄水器は、蛇口に取り付けられ、かつ蛇口より供給された原水を原水吐出口より吐出、あるいは自身に連結されるカートリッジ部に送出して該カートリッジ部で濾過して浄水として吐出させる本体部を備えた浄水器において、前記本体部から前記カートリッジ部に送出される原水の流量を検出してその積算流量値を表示する各電装部品を共通の筐体内部に配設することによりユニット化してなる電装ユニットを前記本体部に対して着脱可能に配設したことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係る浄水器は、上述した請求項１において、前記電装ユニットは、前記本体部から前記カートリッジ部に送出される原水の流量を検出する検出部と、前記検出部により検出された流量からその積算流量値を演算し、演算した積算流量値を表示部に表示させる制御部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、本体部からカートリッジ部に送出される原水の流量を検出してその積算流量値を表示する各電装部品を共通の筐体内部に配設することによりユニット化してなる電装ユニットが、本体部に対して着脱可能に配設してあるので、電装部品が故障した場合に電装ユニット３０のみを取り外すことにより、かかる電装部品の修理期間中に浄水を引き続き利用することが可能であり、かつ製品を新たに購入することを回避することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である浄水器の要部を示す平面図である。
【図２】図２は、図１に示した本体部を示す平面図である。
【図３】図３は、図１に示した本体部を示す底面図である。
【図４】図４は、図２におけるＡ方向から見た場合を示す正面図である。
【図５】図５は、図３におけるＢ−Ｂ′線断面図であり、便宜上一部のみにハッチングを施している。
【図６】図６は、図３におけるＣ方向から見た場合を示す右側面図である。
【図７】図７は、図１に示した電装ユニットを示す平面図である。
【図８】図８は、図１に示した電装ユニットを示す底面図である。
【図９】図９は、図１に示した電装ユニットを示す側面図である。
【図１０】図１０は、電装ユニットを本体部に装着する場合について示す平面図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態である浄水器を構成する本体部を示す正面図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態である浄水器を構成する電装ユニットを示す背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る浄水器の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態である浄水器の要部を示す平面図である。ここで例示する浄水器は、本体部１０と、カートリッジ部２０と、電装ユニット３０とを備えて構成してある。
【００１３】
図２〜図６は、それぞれ図１に示した本体部を示すもので、図２は平面図、図３は底面図、図４は図２におけるＡ方向から見た場合を示す正面図、図５は図３におけるＢ−Ｂ′線断面図であり、便宜上一部のみにハッチングを施している。図６は図３におけるＣ方向から見た場合を示す右側面図である。
【００１４】
本体部１０は、取付ナット等の取付具１１を介して図示せぬ蛇口の先端部に水密性を確保した状態で取り付けられたものであり、ボディ１２を有している。ボディ１２は、例えばアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ＡＢＳ：Acrylonitrile  butadiene  styrene）樹脂等の樹脂材で構成された筐体であり、原水吐出口１３及びカートリッジ接続部１４が設けてある。
【００１５】
原水吐出口１３は、ボディ１２の下部に形成されており、ストレート吐出口１３１とシャワー吐出口１３２とを有している。ストレート吐出口１３１は、原水をそのままストレート状に吐出する開口である。シャワー吐出口１３２は、ストレート吐出口１３１の周囲に形成してあり、原水をシャワー状に吐出する開口である。
【００１６】
カートリッジ接続部１４は、ボディ１２の右側部前方に配設してある。このカートリッジ接続部１４は、いわゆるバヨネット方式でカートリッジ部２０に接続する部分であり、内部に原水送出口１４１が開口している。原水送出口１４１は、ボディ１２の内部に形成された原水送出路１５に連通した開口であり、蛇口から供給された原水をカートリッジ部２０に送出するためのものである。
【００１７】
ここで原水送出路１５は、ボディ１２の内部における正面側にあり、その内部に水車１５１が配設してある。水車１５１は、円柱形の軸部１５１ａに例えば２枚の羽根１５１ｂが形成されてなり、磁石（図示せず）が埋設されて構成されている。この水車１５１は、図示せぬ水車支持部材により軸部１５１ａの中心軸回りに回転可能に配設してある。
【００１８】
このようなボディ１２の内部には、図には明示しないが、切換機構が配設してある。この切換機構の構造は従来公知なものであるためにその詳細な説明は割愛するが、切換機構は、ボディ１２の左側部に配設された切替レバー１６の操作に応じて、蛇口から供給された原水を原水吐出口１３（ストレート吐出口１３１若しくはシャワー吐出口１３２）より吐出させるか、原水送出路１５を通過させた後原水送出口１４１よりカートリッジ部２０に送出するかを切り替えるものである。
【００１９】
カートリッジ部２０は、バヨネット方式によりカートリッジ接続部１４に接続されることにより原水送出口１４１に連通しており、該原水送出口１４１を通じて送出された原水を受け入れる原水受入口（図示せず）が配設してある。このカートリッジ部２０の下部には、図示せぬ浄水吐出口が形成してある。浄水吐出口は、蛇口から供給された原水を浄化された浄水として吐出する開口である。
【００２０】
このようなカートリッジ部２０の内部には、従来公知のように活性炭等の吸着剤や中空糸膜等の濾過材が配設してあり、原水受入口を通じて受け入れた原水は、濾過材を通過して濾過されて浄化し、浄水として浄水吐出口を通じて吐出される。
【００２１】
図７〜図９は、それぞれ図１に示した電装ユニットを示すもので、図７は平面図、図８は底面図、図９は側面図である。ここで例示する電装ユニット３０は、筐体であるユニット本体３１を備えており、かかるユニット本体３１の内部に電池ホルダ３２、流量センサ３３、制御部３４及び液晶表示器３５の各電装部品が配設されてユニット化されてなるものである。
【００２２】
このユニット本体３１は、その裏面側に突出部３１１を備えている。突出部３１１は、ユニット本体３１の裏面側中央領域において上下方向に亘って延在する態様で裏面側に突出しており、その突出端部の両側面からはそれぞれ側方に向けて突出する係合凸部３１２が形成してある。係合凸部３１２の上端部にはストッパ片３１３が形成してある。
【００２３】
このような突出部３１１は、ボディ１２の正面側中央領域において上下方向に亘って形成された溝部１７に適合する大きさを有している。ここで溝部１７を構成する左右両面における裏面側にはそれぞれ係合凹部１８が形成してある。この係合凹部１８は、突出部３１１の係合凸部３１２に適合可能な大きさを有しており、突出部３１１は、自身が溝部１７に進入した場合には、係合凸部３１２が係合凹部１８に進入可能になっている。
【００２４】
電池ホルダ３２は、ユニット本体３１の内部における底面側に配設してある。この電池ホルダ３２には、図には明示しないが、それぞれリード線を介して制御部３４に結線される陽極金具及び陰極金具が設けてあり、装着された電池による電力が制御部３４に供給されるようになっている。ここで電池は、一次電池でも二次電池であっても良く、比較的高い電圧で、長期間安定して電力を供給できる二酸化マンガンリチウム電池等のリチウム電池の他、アルカリ乾電池、マンガン乾電池、酸化銀電池、空気亜鉛電池等でも良い。また、形状は、軽量で大きな設置スペースを必要としないボタン形、コイン形等の小型電池が好ましい。そして、このような電池ホルダ３２には、電池を水密に固定する電池カバー３２１が着脱可能に設けてある。電池カバー３２１の表面には、硬貨を挿入して回すための凹部３２１ａが設けられている。
【００２５】
流量センサ３３は、ユニット本体３１の突出部３１１の内部に配設してある。より詳細には、ユニット本体３１の突出部３１１が本体部１０のボディ１２の溝部１７に進入した場合に、ボディ１２の内部の原水送出路１５の水車１５１に対応する個所に配設してある。この流量センサ３３は、水車１５１の回転による磁界の変化、すなわち原水送出路１５を原水が通過することにより水車１５１が回転し、かかる回転による磁界の変化を検知して、原水送出路１５を通過する原水の流量を検出し、その検出信号を制御部３４に与える検出部である。
【００２６】
制御部３４は、例えばＣＰＵのようなもので、電池ホルダ３２から電力供給を受け、流量センサ３３から与えられた検出信号から原水送出路１５を通過する原水の積算流量値を演算し、その積算流量値を含む出力信号を液晶表示器３５に与えるものである。また、詳細な説明は割愛するが、制御部３４は、外部からの操作によりリセットボタンが押下されると、演算した積算流量のデータ等をリセットできるようにしてある。
【００２７】
液晶表示器３５は、ユニット本体３１の上面に配設してあり、利用者が見やすいようになっている。この液晶表示器３５は、制御部３４から出力信号が与えられることにより、積算流量値を表示するものである。尚、液晶表示器３５は、かかる積算流量値だけに限られず、所定の表示素子により電池交換表示やカートリッジ交換表示等の各種表示を行うことができる。
【００２８】
このような電装ユニット３０は、次のようにして本体部１０に装着される。すなわち、図１０に示すように、ユニット本体３１の係合凸部３１２を、ボディ１２の係合凹部１８に上方から進入させながら、突出部３１１を溝部１７に進入させ、係合凸部３１２の上端部のストッパ片３１３がボディ１１の上面に当接するまで下方に向けてスライド移動させる。これにより、突出部３１１と溝部１７とが係合して電装ユニット３０を本体部１０に装着させることができる。
【００２９】
このような状態において、浄水器は、次のようにして蛇口から供給された原水を、原水として、あるいは浄水として吐出することができる。
【００３０】
切替レバー１６が操作されて切換機構が原水吐出口１３から原水を吐出する状態にされた場合、蛇口から供給された原水を、本体部１０のボディ１２の内部に進入させ、切換機構の所定部位を通過させた後、原水吐出口１３より原水をストレート状、あるいはシャワー状に吐出することができる。
【００３１】
一方、切替レバー１６が操作されて切換機構が原水送出口１４１から原水を送出する状態にされた場合、蛇口から供給された原水を、本体部１０のボディ１２の内部に進入させ、切換機構の所定部位を通過させて原水送出路１５を通過させた後、原水送出口１４１より送出させる。原水送出口１４１を通じて送出させた原水を、原水受入口からカートリッジ部２０の内部に供給させる。カートリッジ部２０に供給させた原水を濾過材に濾過させて浄化させ、浄水として浄水吐出口より吐出することができる。
【００３２】
このように蛇口からの原水をカートリッジ部２０に送出し、該カートリッジ部２０で原水を浄化させて浄水として吐出する場合、原水が原水送出路１５を通過するのに応じて水車１５１が回転し、かかる水車１５１の回転による磁界の変化を流量センサ３３が検知して流量を検出し、その検出信号を制御部３４に与える。検出信号が与えられた制御部３４は、積算流量値を演算して出力信号を液晶表示器３５に与え、液晶表示器３５で積算流量値が表示される。
【００３３】
そして、電装ユニット３０を本体部１０に対して相対的に上方に向けて移動させることにより、係合凸部３１２が係合凹部１８から離脱するとともに、突出部３１１が溝部１７から離脱することになり、電装ユニット３０を本体部１０から取り外すことができる。つまり、電装ユニット３０は、本体部１０からカートリッジ部２０に送出される原水の流量を検出してその積算流量値を表示する各電装部品を共通のユニット本体３１内に配設することによりユニット化してなり、本体部１０に対して着脱可能に配設してある。このように電装ユニット３０だけを取り外すことにより、電装ユニット３０の電装部品に不具合が生じている場合には電装ユニット３０のみを修理に出すことができ、本体部１０は蛇口に取り付けたままなので、浄水を利用することは可能である。また、電装ユニット３０の不具合の程度により新しい電装ユニットを購入し、購入した新規な電装ユニットを本体部１０に新たに取り付けることも可能になる。
【００３４】
以上説明したように、本実施の形態である浄水器によれば、本体部１０からカートリッジ部２０に送出される原水の流量を検出してその積算流量値を表示する各電装部品を共通のユニット本体３１内に配設することによりユニット化してなる電装ユニット３０が、本体部１０に対して着脱可能に配設してあるので、電装部品が故障した場合に電装ユニット３０のみを取り外すことにより、かかる電装部品の修理期間中に浄水を引き続き利用することが可能であり、かつ製品を新たに購入することを回避することができる。
【００３５】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されることなく、種々の変更を行うことができる。
【００３６】
上述した実施の形態においては、本体部１０に設けた溝部１７及び係合凹部１８と、電装ユニット３０のユニット本体３１に設けた突出部３１１及び係合凸部３１２とを係合させることにより、電装ユニット３０を本体部１０に装着するとともに、溝部１７及び係合凸部３１２を溝部１７及び係合凹部１８からそれぞれ離脱させることにより、電装ユニット３０を本体部１０から取り外すことができるものであったが、本発明はこれに限られず、次のようにすることもできる。
【００３７】
図１１は、本発明の実施の形態である浄水器を構成する本体部を示す正面図であり、図１２は、本発明の実施の形態である浄水器を構成する電装ユニットを示す背面図である。尚、上述した実施の形態と同一の構成を有するものには、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３８】
図１１に示すように、本体部１０のボディ１２の正面側には、円筒状のユニット接続部１９が配設してある。ユニット接続部１９は、その内面に係合突起爪１９１が形成してある。図１２に示すように、電装ユニット３０のユニット本体３１の裏面側には、上記ユニット接続部１９の内径よりも外径が僅かに小径となる円柱状の連結部３６が配設してある。連結部３６は、その周囲に係合突起片３６１が所定間隔で形成してある。
【００３９】
そして、係合突起爪１９１と係合突起片３６１とが重ならない状態で連結部３６をユニット接続部１９の内部に相対的に進入させ、その後に電装ユニット３０を本体部１０に対して相対的に約９０°回転させることにより、電装ユニット３０が本体部１０から離隔する方向に変位しても係合突起爪１９１と係合突起片３６１とが当接してユニット接続部１９が連結部３６から離脱することを規制した状態で電装ユニット３０が本体部１０に装着されるようにしてもよい。また、電装ユニット３０を本体部１０から取り外す場合には、電装ユニット３０を本体部１０に対して逆方向に約９０°回転させて係合突起爪１９１と係合突起片３６１とが重ならない状態にし、電装ユニット３０を本体部１０から離隔する方向に変位させればよい。このような構成によっても、電装部品が故障した場合に電装ユニット３０のみを取り外すことにより、かかる電装部品の修理期間中に浄水を引き続き利用することが可能であり、かつ製品を新たに購入することを回避することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明に係る浄水器は、例えば蛇口より供給された原水をそのまま原水吐出口より吐出、あるいは蛇口より供給された原水を濾過して浄水吐出口より浄水として吐出するのに有用である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  本体部１０
１２  ボディ
１３  原水吐出口
１５  原水送出路
１５１  水車
１６  切替レバー
１７  溝部
１８  係合凹部
２０  カートリッジ部
３０  電装ユニット
３１  ユニット本体
３１１  突出部
３１２  係合凸部
３１３  ストッパ片
３２  電池ホルダ
３３  流量センサ
３４  制御部
３５  液晶表示器
【図１】
0005482281.tif 000002
【図２】
0005482281.tif 000003
【図３】
0005482281.tif 000004
【図４】
0005482281.tif 000005
【図５】
0005482281.tif 000006
【図６】
0005482281.tif 000007
【図７】
0005482281.tif 000008
【図８】
0005482281.tif 000009
【図９】
0005482281.tif 000010
【図１０】
0005482281.tif 000011
【図１１】
0005482281.tif 000012
【図１２】
0005482281.tif 000013