(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成されて回転する像保持体に対向して配置され且つ前記現像容器に支持されて、表面に現像剤を保持して回転する第１の現像剤保持体であって、複数の磁極を有する第１の磁石部材と、前記第１の磁石部材を囲んで回転する第１の保持回転体と、を有する前記第１の現像剤保持体と、
複数の磁極を有する第２の磁石部材と、前記第２の磁石部材を囲んで回転する第２の保持回転体と、を有し、前記現像容器に対して移動可能に支持された第２の現像剤保持体であって、前記像保持体の回転方向に対して前記第１の現像剤保持体の上流側または下流側において前記像保持体に対向して配置されて、表面に現像剤を保持して回転する前記第２の現像剤保持体と、
前記第１の現像剤保持体と前記第２の現像剤保持体とを連結する連結部材であって、前記第２の現像剤保持体を前記第１の現像剤保持体に対して回転可能に支持する前記連結部材と、
前記第１の磁石部材および前記第２の磁石部材を固定支持して、前記第１の磁石部材の磁極と前記第２の磁石部材の磁極との相対的な位置関係を固定し、且つ、前記現像容器に対して移動可能に支持され、前記現像容器に対して固定されない磁極固定部材と、
を備えたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
内部に現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成されて回転する像保持体に対向して配置され且つ前記現像容器に支持されて、表面に現像剤を保持して回転する第１の現像剤保持体であって、複数の磁極を有する第１の磁石部材と、前記第１の磁石部材を囲んで回転する第１の保持回転体と、を有する前記第１の現像剤保持体と、
複数の磁極を有する第２の磁石部材と、前記第２の磁石部材を囲んで回転する第２の保持回転体と、を有し、前記現像容器に対して移動可能に支持された第２の現像剤保持体であって、前記像保持体の回転方向に対して前記第１の現像剤保持体の上流側または下流側において前記像保持体に対向して配置されて、表面に現像剤を保持して回転する前記第２の現像剤保持体と、
を備え、
前記第１の現像剤保持体と前記像保持体とが対向する位置が変動した場合に、前記第２の現像剤保持体と前記像保持体とが対向する位置が、前記像保持体の周方向に沿って追従すると共に、
前記現像容器に対して移動可能に支持され、且つ、前記現像容器に対して固定されない磁極固定部材が、前記第１の磁石部材および前記第２の磁石部材を固定支持して、前記第１の磁石部材の磁極と前記第２の磁石部材の磁極との相対的な位置関係を固定する
ことを特徴とする現像装置。
【請求項３】
内部に現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成されて回転する像保持体に対向して配置され且つ前記現像容器に支持されて、表面に現像剤を保持して回転する第１の現像剤保持体であって、複数の磁極を有する第１の磁石部材と、前記第１の磁石部材を囲んで回転する第１の保持回転体と、を有する前記第１の現像剤保持体と、
複数の磁極を有する第２の磁石部材と、前記第２の磁石部材を囲んで回転する第２の保持回転体と、を有し、前記現像容器に対して移動可能に支持された第２の現像剤保持体であって、前記像保持体の回転方向に対して前記第１の現像剤保持体の上流側または下流側において前記像保持体に対向して配置されて、表面に現像剤を保持して回転する前記第２の現像剤保持体と、
を備え、
前記第１の現像剤保持体と前記像保持体とが対向する位置と、前記第２の現像剤保持体と前記像保持体とが対向する位置と、の前記像保持体の周方向に沿った間隔が保持されると共に、
前記現像容器に対して移動可能に支持され、且つ、前記現像容器に対して固定されない磁極固定部材が、前記第１の磁石部材および前記第２の磁石部材を固定支持して、前記第１の磁石部材の磁極と前記第２の磁石部材の磁極との相対的な位置関係を固定する
ことを特徴とする現像装置。
【請求項４】
前記第１の磁石部材の軸端と前記第２の磁石部材の軸端とを回転不能に支持すると共に、前記現像容器に回転可能に支持された前記第１の磁石部材の軸を中心として、前記現像容器に対して回転移動可能に支持された前記磁極固定部材、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
表面に潜像が形成されて回転する像保持体と、
前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する請求項１ないし４のいずれかに記載の現像装置と、
前記像保持体表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置において、画質を高めるために、像保持体の回転方向に沿って複数の現像剤保持体、いわゆる現像ロールを配置する技術として、以下の特許文献１に記載の技術が知られている。
【０００３】
特許文献１としての特開平９−１９７８２７号公報には、現像ローラ（１、２）のマグネットローラ（１ａ、２ａ）のローラ軸（１ｂ、２ｂ）が、側板（３）の貫通孔（３ａ、３ｂ）に嵌合されて支持されており、ローラ軸（１ｂ、２ｂ）の軸端に形成された貫通孔（１ｆ、２ｆ）に引っ張りコイルバネ（５）を装着させることで、導通しつつマグネットローラ（１ａ、２ａ）の磁極の角度位置を管理する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１９７８２７号公報（「００１４」、図１、図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、複数の現像剤保持体の現像位置の間隔を保持することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の現像装置は、
内部に現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成されて回転する像保持体に対向して配置され且つ前記現像容器に支持されて、表面に現像剤を保持して回転する第１の現像剤保持体であって、複数の磁極を有する第１の磁石部材と、前記第１の磁石部材を囲んで回転する第１の保持回転体と、を有する前記第１の現像剤保持体と、
複数の磁極を有する第２の磁石部材と、前記第２の磁石部材を囲んで回転する第２の保持回転体と、を有し、前記現像容器に対して移動可能に支持された第２の現像剤保持体であって、前記像保持体の回転方向に対して前記第１の現像剤保持体の上流側または下流側において前記像保持体に対向して配置されて、表面に現像剤を保持して回転する前記第２の現像剤保持体と、
前記第１の現像剤保持体と前記第２の現像剤保持体とを連結する連結部材であって、前記第２の現像剤保持体を前記第１の現像剤保持体に対して回転可能に支持する前記連結部材と、
前記第１の磁石部材および前記第２の磁石部材を固定支持して、前記第１の磁石部材の磁極と前記第２の磁石部材の磁極との相対的な位置関係を固定し、且つ、前記現像容器に対して移動可能に支持され、前記現像容器に対して固定されない磁極固定部材と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項２に記載の発明の現像装置は、
内部に現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成されて回転する像保持体に対向して配置され且つ前記現像容器に支持されて、表面に現像剤を保持して回転する第１の現像剤保持体であって、複数の磁極を有する第１の磁石部材と、前記第１の磁石部材を囲んで回転する第１の保持回転体と、を有する前記第１の現像剤保持体と、
複数の磁極を有する第２の磁石部材と、前記第２の磁石部材を囲んで回転する第２の保持回転体と、を有し、前記現像容器に対して移動可能に支持された第２の現像剤保持体であって、前記像保持体の回転方向に対して前記第１の現像剤保持体の上流側または下流側において前記像保持体に対向して配置されて、表面に現像剤を保持して回転する前記第２の現像剤保持体と、
を備え、
前記第１の現像剤保持体と前記像保持体とが対向する位置が変動した場合に、前記第２の現像剤保持体と前記像保持体とが対向する位置が、前記像保持体の周方向に沿って追従すると共に、
前記現像容器に対して移動可能に支持され、且つ、前記現像容器に対して固定されない磁極固定部材が、前記第１の磁石部材および前記第２の磁石部材を固定支持して、前記第１の磁石部材の磁極と前記第２の磁石部材の磁極との相対的な位置関係を固定する
ことを特徴とする。
【０００８】
前記技術的課題を解決するために、請求項３に記載の発明の現像装置は、
内部に現像剤が収容される現像容器と、
表面に潜像が形成されて回転する像保持体に対向して配置され且つ前記現像容器に支持されて、表面に現像剤を保持して回転する第１の現像剤保持体であって、複数の磁極を有する第１の磁石部材と、前記第１の磁石部材を囲んで回転する第１の保持回転体と、を有する前記第１の現像剤保持体と、
複数の磁極を有する第２の磁石部材と、前記第２の磁石部材を囲んで回転する第２の保持回転体と、を有し、前記現像容器に対して移動可能に支持された第２の現像剤保持体であって、前記像保持体の回転方向に対して前記第１の現像剤保持体の上流側または下流側において前記像保持体に対向して配置されて、表面に現像剤を保持して回転する前記第２の現像剤保持体と、
を備え、
前記第１の現像剤保持体と前記像保持体とが対向する位置と、前記第２の現像剤保持体と前記像保持体とが対向する位置と、の前記像保持体の周方向に沿った間隔が保持されると共に、
前記現像容器に対して移動可能に支持され、且つ、前記現像容器に対して固定されない磁極固定部材が、前記第１の磁石部材および前記第２の磁石部材を固定支持して、前記第１の磁石部材の磁極と前記第２の磁石部材の磁極との相対的な位置関係を固定する
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置において、
前記第１の磁石部材の軸端と前記第２の磁石部材の軸端とを回転不能に支持すると共に、前記現像容器に回転可能に支持された前記第１の磁石部材の軸を中心として、前記現像容器に対して回転移動可能に支持された前記磁極固定部材、
を備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記技術的課題を解決するために、請求項５に記載の発明の画像形成装置は、
表面に潜像が形成されて回転する像保持体と、
前記像保持体表面の潜像を可視像に現像する請求項１ないし４のいずれかに記載の現像装置と、
前記像保持体表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体に転写された可視像を定着する定着装置と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、第２の現像剤保持体が第１の現像剤保持体に対して連結部材を介して回転可能に支持されない構成に比べて、複数の現像剤保持体の現像位置の間隔を保持することができる。
請求項２に記載の発明によれば、第２の現像剤保持体と像保持体との対向する位置が、第２の現像剤保持体と像保持体との対向する位置に対して追従しない場合に比べて、複数の現像剤保持体の現像位置の間隔を保持することができる。
請求項３に記載の発明によれば、第１の現像剤保持体と像保持体とが対向する位置と、第２の現像剤保持体と像保持体とが対向する位置と、の像保持体の周方向に沿った間隔が保持されない場合に比べて、複数の現像剤保持体の現像位置の間隔を保持することができる。
【００１３】
請求項１〜３に記載の発明によれば、第１の磁石部材と第２の磁石部材とを個別の部材で固定して磁極を設定する構成に比べて、現像位置に対する磁極の位置を保持することができる。
請求項４に記載の発明によれば、回転する磁極固定部材により第１の磁石部材の磁極と第２の磁石部材の磁極との位置関係を固定できる。
請求項５に記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合に比べて、複数の現像剤保持体の現像位置の間隔を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の説明図である。
【図２】図２は実施例１の現像装置の説明図であり、図２Ａは要部断面図、図２Ｂは現像装置を前方から見た側面図である。
【図３】図３は実施例１の現像装置の搬送部材の説明図であり、図２ＡのＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図４は実施例１の現像ロールの要部説明図である。
【図５】図５は感光体と現像装置との位置関係の説明図であり、図５Ａは設計で目的とする状態の説明図、図５Ｂは実施例１の構成を採用し且つ図５Ａの状態よりも現像装置が上方にずれた状態の説明図、図５Ｃは従来の構成において図５Ａの状態よりも現像装置が上方にずれた状態の説明図である。
【図６】図６は感光体の中心と現像ロールの磁極との位置関係の説明図であり、図６Ａは図５Ａおよび図５Ｂに対応する位置関係の説明図、図６Ｂは図５Ａおよび図５Ｃに対応する位置関係の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（以下、実施例と記載する）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００１６】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、上面に透明な原稿台の一例であるプラテンガラスＰＧを有する画像記録部の一例としての装置本体Ｕ１と、前記プラテンガラスＰＧ上に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置Ｕ２とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容される原稿収容部の一例である原稿給紙トレイＴＧ１を有している。前記原稿給紙トレイＴＧ１に載置された複数の各原稿Ｇｉは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して原稿排紙部の一例である原稿排紙トレイＴＧ２に排出されるように構成されている。
【００１７】
前記装置本体Ｕ１は、作業者が指示を入力する動作指示入力部の一例としてのユーザインタフェースＵＩと、前記プラテンガラスＰＧの下方に順次配置された画像読取部の一例としてのスキャナ部Ｕ１ａおよび画像記録部の一例としてのプリンタ部Ｕ１ｂと、前記スキャナ部Ｕ１ａまたはプリンタ部Ｕ１ｂに設けられた画像処理部ＧＳとを有している。
装置本体Ｕ１上面の透明なプラテンガラスＰＧの下方に配置されたスキャナ部Ｕ１ａは、原稿読取り位置に配置された露光系位置検出部材の一例としての露光系レジセンサＳｐ、および露光光学系Ａを有している。
【００１８】
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光系レジセンサＳｐの検出信号により制御され、常時は画像読取り位置の一例としてのホーム位置、すなわち、初期位置に停止している。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う自動原稿搬送動作の場合は、前記露光光学系Ａはホーム位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の複写位置Ｆ１を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う原稿手動設置動作時の場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通って固体撮像素子ＣＣＤ上に収束される。前記固体撮像素子ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００１９】
また、画像処理部ＧＳは、前記スキャナ部Ｕ１ａの固体撮像素子ＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換して画像形成部Ｕ１ｂの潜像書込回路ＤＬに出力する。
前記潜像書込回路ＤＬは、入力された画像データに応じた潜像書込信号を潜像形成装置の一例としての露光装置ＲＳに出力する。
【００２０】
前記露光装置ＲＳの下方に配置された像保持体の一例としての感光体ドラムＰＲは、矢印Ｙａ方向に回転する。前記感光体ドラムＰＲ表面は、帯電領域Ｑ０において帯電器の一例としての帯電ロールＣＲによりに帯電された後、潜像書込位置Ｑ１において前記露光装置ＲＳの潜像書込光の一例としてのレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。前記静電潜像が形成された感光体ドラムＰＲ表面は回転移動して現像位置の一例としての現像領域Ｑ２、画像記録領域の一例としての転写領域Ｑ３を順次通過する。
【００２１】
前記現像領域Ｑ２において前記静電潜像を現像する現像装置Ｇは、トナーおよびキャリアを含む現像剤を現像剤保持体の一例としての現像ロールＧａ，Ｇｂにより現像領域Ｑ２に搬送し、前記現像領域Ｑ２を通過する静電潜像を画像の一例としてのトナー像に現像する。前記感光体ドラムＰＲ表面のトナー像は前記転写領域Ｑ３に搬送される。
【００２２】
前記転写領域Ｑ３において、感光体ドラムＰＲに対向して配置された転写搬送装置の一例としての転写ユニットＴＵは、無端帯状の媒体用搬送部材の一例としての転写ベルトＴＢを有する。前記転写ベルトＴＢは、駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄおよび従動部材の一例としての従動ロールＲｆを有する媒体搬送部材支持系の一例としてのベルト支持ロールＲｄ＋Ｒｆにより回転可能に支持されている。前記転写ベルトＴＢを挟んで前記感光体ドラムＰＲに対向して転写装置の一例としての転写ロールＴＲが配置されている。また、前記駆動ロールＲｄに対向して媒体剥離部材の一例としての剥離爪ＳＣが配置され、剥離爪ＳＣの転写ベルトＴＢ回転方向下流側には、転写用の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが配置されている。
転写ロールＴＲは、感光体ドラムＰＲ表面のトナー像を媒体の一例としてのシートＳに転写する部材であり、現像装置Ｇで使用される現像用のトナーの帯電極性と逆極性の転写電圧が電源回路Ｅから供給される。前記電源回路Ｅは制御部の一例としてのコントローラＣにより制御される。
【００２３】
媒体収容部の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４に収容されたシートＳは、予め設定されたの給紙時期に媒体取出し部材の一例としてのピックアップロールＲｐにより取り出され、媒体分離部材の一例としてのさばきロールＲｓで１枚づつ分離されて、複数の媒体用搬送部材の一例としての搬送ロールＲａにより、上流媒体搬送部材の一例としてのプレレジロールＲｐｒに搬送される。また、前記シートＳは、前記プレレジロールＲｐｒにより、前記転写領域Ｑ３に感光体ドラムＰＲ表面のトナー像が移動する時期に合わせて前記シートＳを搬送する時期を調整する時期調整部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。
【００２４】
前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、前記感光体ドラムＰＲ上のトナー像が転写領域Ｑ３に移動する時期、すなわち、タイミングを合わせて、転写前媒体案内部材の一例としての転写前シートガイドＳＧ1から転写ユニットＴＵの転写ベルトＴＢに搬送される。転写ベルトＴＢは搬送されたシートＳを前記転写領域Ｑ３に搬送する。
前記感光体ドラムＰＲ表面に現像されたトナー像は、前記転写領域Ｑ３において、転写ロールＴＲによりシートＳに転写される。転写後、感光体ドラムＰＲ表面は、像保持体清掃器の一例としての感光体クリーナＣＬｐにより残留トナーが除去され、前記帯電ロールＣＲにより再帯電される。
【００２５】
転写領域Ｑ３において転写ロールＴＲによりトナー像が転写された前記シートＳは、転写領域Ｑ３の下流側の剥離爪ＳＣにより転写ベルトＴＢ表面から剥離される。剥離されたシートＳは、加熱定着部材の一例としての加熱ロールＦｈおよび加圧定着部材の一例としての加圧ロールＦｐを有する定着装置Ｆでトナー像が加熱定着されてから、弾性シート製の搬送路切換部材の一例としてのマイラーゲートＭＧを通って、媒体排出路の一例としてのシート排出路ＳＨ２の正逆回転可能な搬送ロールＲｂに搬送される。マイラゲートＭＧは弾性変形して、定着装置Ｆを通過したシートＳをシート排出路ＳＨ２に向かわせる。
【００２６】
媒体排出部の一例としての排紙トレイＴＲｈに排出されるシートＳは正逆回転可能な搬送ロールＲｂおよび複数の搬送ロールＲａが配置されたシート排出路ＳＨ２を搬送される。シート排出路ＳＨ２の下流端部には搬送路切換部材の一例としての切替ゲートＧＴ１が配置されている。切替ゲートＧＴ１は、複写機Ｕに図示しない後処理装置が接続されている場合には、搬送されてきたシートＳを排紙トレイＴＲｈまたは図示しない後処理装置のいずれかに排出するように切替えられる。なお、後処理装置が装着されていない状態では、切替ゲートＧＴ１は、シート排出路ＳＨ２の下流端部に搬送されたシートＳを、排紙トレイＴＲｈに排出するように切替えられており、前記シートＳは媒体排出部材の一例としての排紙ロールＲｈによって排紙トレイＴＲｈに排出される。
【００２７】
両面印刷を行う場合、前記正逆回転可能な搬送ロールＲｂは、片面記録済のシートＳが搬送されると、片面記録済のシートＳの後端が搬送ロールＲｂを通過する直前に逆回転する。したがって、前記片面記録済のシートＳは、シート排出路ＳＨ２をマイラーゲートＭＧ側に戻され、いわゆるスイッチバックされる。前記マイラゲートＭＧは、前記搬送ロールＲｂによりスイッチバックして来たシートＳを媒体循環搬送路の一例としてのシート循環搬送路ＳＨ３に向かわせる。シート循環搬送路ＳＨ３に搬送された片面記録済シートＳは表裏反転した状態で前記転写領域Ｑ３に再送される。前記転写領域Ｑ３に再送された片面記録済シートＳは、２面目にトナー像が転写され、シート排出路ＳＨ２を搬送されて、排紙トレイＴＲｈに排出される。
【００２８】
（現像装置の説明）
図２は実施例１の現像装置の説明図であり、図２Ａは要部断面図、図２Ｂは現像装置を前方から見た側面図である。
図２において、実施例１の現像装置Ｇは、内部に現像剤が収容される現像容器Ｖを有する。実施例１の現像容器Ｖは、底部１と、底部１の上部に支持された仕切部２と、仕切部２の上部に支持された蓋部３とを有する。図２Ａにおいて、現像容器Ｖには、感光体ＰＲに対向する位置に保持体収容部の一例としての現像ロール室４が形成されている。現像ロール室４の下方には、回収体収容部の一例として、底部１の感光体ＰＲ側に形成された回収ロール室６が形成されている。
【００２９】
図３は実施例１の現像装置の搬送部材の説明図であり、図２ＡのＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
図２Ａ、図３において、前記現像ロール室４の斜め左下方には、底部１と仕切部２との間に、第１の撹拌部の一例として、前後方向に延びる第１撹拌室７が形成されている。第１撹拌室７の左方には、底部１と仕切部２との間に、第２の撹拌部の一例として、前後方向に延びる第２撹拌室８が形成されている。第２撹拌室８の右斜め上方には、仕切部２と蓋部３との間に第３撹拌室９が形成されている。
図２Ａ、図３に示すように、現像ロール室４の下部と第１撹拌室７とが通じ、現像ロール室４の上部と第３撹拌室９とが通じており、現像剤が移動可能に構成されている。また、第１撹拌室７と第２撹拌室８との間は、底部１と仕切部２との間に支持された仕切部材１１によって前端から後部まで仕切られており、仕切部材１１の後端に現像剤が流入可能な第１流入部１２が形成されている。また、第２撹拌室８と第３撹拌室９とは、仕切部２の後端に形成された第２流入部１３と、前端に形成された第３流入部１４とにより通じており、現像剤が移動可能に構成されている。
【００３０】
図２Ａにおいて、前記現像ロール室４の上部には、第１の現像剤保持体の一例としての第１現像ロールＧａが収容されており、第１現像ロールＧａの下方には、第２の現像剤保持体の一例としての第２現像ロールＧｂが収容されている。したがって、感光体ＰＲの回転方向に対して、第２現像ロールＧｂは第１現像ロールＧａの下流側に配置されている。なお、第１現像ロールＧａの上方には、層厚規制部材の一例として、第１現像ロールＧａに対向し且つ第１現像ロールＧａ表面に保持された現像剤の層の厚さを規制するトリマー１６が蓋部３の右端に支持されている。
【００３１】
図４は実施例１の現像ロールの要部説明図である。
図２Ａにおいて、第１現像ロールＧａは、第１の磁石部材の一例としての第１磁石ロール２１と、第１磁石ロール２１の外周を囲むように配置され且つ回転する第１の保持回転体の一例としての第１現像スリーブ２２とを有する。
図４において、第１磁石ロール２１は、円柱状の第１磁石本体２１ａと、第１磁石本体２１ａから前後方向に延びる第１固定軸２１ｂ，２１ｃとを有する。前側の第１固定軸２１ｂは、現像容器Ｖの前壁２３に回転可能に支持され且つ前方に突出しており、前端には、円形断面が切除された形状、いわゆるＤカット形状に形成された第１の被固定部２１ｄが形成されている。
【００３２】
前記第１現像スリーブ２２は、回転体本体の一例としての円筒状のスリーブ本体２２ａと、スリーブ本体２２ａの前後両端に支持された軸短部材の一例としての第１ハブ２２ｂ，２２ｃとを有する。前側の第１ハブ２２ｂは、前側の第１固定軸２１ｂに回転可能に支持されている。また、後側の第１ハブ２２ｃは、中央部の内周面で後側の第１固定軸２１ｃを回転可能に支持すると共に、後方に延びる第１回転軸２２ｄを有する。前記第１回転軸２２ｄは、現像容器Ｖの後壁２４に回転可能に支持され且つ後方に突出している。第１回転軸２２ｄの後端には、第１の歯車の一例としての第１現像ギア２６が支持されている。
前側の第１固定軸２１ｂと後側の第１ハブ２２ｃには、第１の間隔設定部材の一例として、現像スリーブ本体２２ａの外径よりも大径の第１トラッキングロール２７が回転可能に支持されている。
【００３３】
図２Ａにおいて、第１磁石本体２１ａは、感光体ＰＲに対向する第１の現像位置の一例としての第１の現像領域Ｑ２ａに対応する第１現像磁極Ｎ２を有する。第１現像スリーブ２２の回転方向に対して、第１現像磁極Ｎ２の上流側には、現像剤を第１現像スリーブ２２表面に保持させる第１搬送磁極Ｓ１が配置されている。第１搬送磁極Ｓ１の上流側には、第１の層厚規制極の一例として、トリマー１６に対応する第１トリミング磁極Ｎ１が配置されている。第１トリミング磁極Ｎ１の上流側には、第１の吸着磁極の一例として、第３撹拌室９の現像剤を第１現像スリーブ２２に磁力で吸着させる第１ピックアップ磁極Ｓ３が配置されている。第１ピックアップ磁極Ｓ３の上流側且つ現像磁極Ｎ２の下流側には、第１の離脱磁極の一例として、現像剤を第１現像スリーブ２２から離脱させる第１ピックオフ磁極Ｓ２が配置されている。
【００３４】
図２Ａにおいて、第２現像ロールＧｂは、第１の現像ロールＧａと同様に構成されており、第２の磁石部材の一例としての第２磁石ロール３１と、第２磁石ロール３１の外周を囲むように配置され且つ回転する第２の保持回転体の一例としての第２現像スリーブ３２とを有する。
図４において、第２磁石ロール３１は、円柱状の第２磁石本体３１ａと、第２磁石本体３１ａから前後方向に延びる第２固定軸３１ｂ，３１ｃとを有する。前側の第２固定軸３
１ｂは、現像容器Ｖの前壁２３に形成され且つ第２固定軸３１ｂよりも大径の前貫通口２３ａを貫通して前方に突出している。すなわち、第２固定軸３１ｂは、前貫通口２３ａに対して、隙間があいた状態、いわゆる遊びがある状態で貫通しており、第２固定軸３１ｂは、現像容器Ｖに対して移動可能な状態となっている。
前側の第２固定軸３１ｂの前端には、円形断面が切除された形状、いわゆるＤカット形状に形成された第２の被固定部３１ｄが形成されている。
【００３５】
前記第２現像スリーブ３２は、第１現像スリーブ２２と同様に、円筒状のスリーブ本体３２ａと、スリーブ本体３２ａの前後両端に支持された第２ハブ３２ｂ，３２ｃとを有する。前側の第２ハブ３２ｂは、前側の第２固定軸３１ｂに回転可能に支持されている。また、後側の第２ハブ３２ｃは、中央部の内周面で後側の第２固定軸３１ｃを回転可能に支持すると共に、後方に延びる第２回転軸３２ｄを有する。前記第２回転軸３２ｄは、現像容器Ｖの後壁２４に形成され且つ第２回転軸３２ｄよりも大径の後貫通口２４ａを貫通して後方に突出している。すなわち、第２回転軸３２ｄは、後貫通口２４ａに対して、隙間があいた状態、いわゆる遊びがある状態で貫通しており、第２回転軸３２ｄは、現像容器Ｖに対して移動可能な状態となっている。
【００３６】
第２回転軸３２ｄの後端には、第２の歯車の一例としての第２現像ギア３６が支持されている。
また、前側の第２固定軸３１ｂと後側の第２ハブ３２ｃには、第２の間隔設定部材の一例として、現像スリーブ本体３２ａの外径よりも大径の第２トラッキングロール３７が回転可能に支持されている。
また、前記第２固定軸３１ｂおよび第２回転軸３２ｄには、前壁２３および後壁２４の内面側に、漏出防止部材の一例として、各貫通口２３ａ、２４ａから現像剤が漏出することを防止するためにスポンジ製のシール３８が支持されている。
図４において、第１現像ギア２６と第２現像ギア３６とには、装置本体Ｕ１の図示しない駆動源からの駆動が伝達され、第１現像スリーブ２２および第２現像スリーブ３２が、各現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂで感光体ＰＲの表面と同方向に回転する。
【００３７】
図２Ａにおいて、第２磁石ロール３１は、感光体ＰＲに対向する第２の現像位置の一例としての第２の現像領域Ｑ２ｂに対応する第２現像磁極Ｓ１１を有する。第２現像スリーブ３２の回転方向に対して、第２現像磁極Ｓ１１の上流側には、第２の吸着磁極の一例として、第１現像ロールＧａから離脱した現像剤を第２現像スリーブ２４に吸着する第２ピックアップ磁極Ｎ１１が配置されている。第２現像磁極Ｓ１１の下流側には、現像剤を第２現像スリーブ３２の表面に保持させる第２搬送磁極Ｎ１２が配置されている。第２搬送磁極Ｎ１２の下流側には、第２の離脱磁極として、現像剤を第２現像スリーブ３２から離脱させて第１撹拌室７に落下させる第２ピックオフ磁極Ｓ１２、Ｓ１３が、第２現像スリーブ３２の回転方向に沿って順に配置されている。
【００３８】
回収ロール室６には、現像剤回収体の一例としての回収ロール４１が感光体ＰＲに対向して配置されている。前記回収ロール４１は、図示しない歯車により駆動が伝達されて回転し、現像領域Ｑ２において感光体ＰＲ表面に付着したキャリアや過剰に付着したトナーを回収する。
回収ロール室６と第１撹拌室７との境界部には、擦り落とし部材の一例として、回収ロール４１表面に接触して、回収ロール４１に回収されたトナー等を擦り落とすスクレーパ４２が支持されている。前記スクレーパ４２で擦り落とされたトナー等は、第１撹拌室７に移動する。
【００３９】
図２Ａ、図３において、第１撹拌室７には、第１の撹拌部材の一例として、前後方向に延びる第１オーガ４６が収容されている。第１オーガ４６の後端には第１の撹拌歯車の一例としての第１撹拌ギア４６ａが支持されており、装置本体Ｕ１の図示しない駆動源からの駆動が伝達される。実施例１の第１オーガ４６は、回転時に第１撹拌室７内の現像剤を、前方から後方の第１流入部１２に向けて搬送する。
前記第２撹拌室８には第２の撹拌部材の一例として、前後方向に延びる第２オーガ４７が収容されている。第２オーガ４７の後端には第２の撹拌歯車の一例としての第２撹拌ギア４７ａが支持されており、装置本体Ｕ１の図示しない駆動源からの駆動が伝達される。実施例１の第２オーガ４７は、回転時に第２撹拌室８内の現像剤を、前方の第３流入部１４から後方の第２流入部１３に向けて搬送する。
【００４０】
第３撹拌室９には第３の撹拌部材の一例として、前後方向に延びる第３オーガ４８が収容されている。第３オーガ４８の後端には第３の撹拌歯車の一例としての第３撹拌ギア４８ａが支持されており、装置本体Ｕ１の図示しない駆動源からの駆動が伝達される。実施例１の第３オーガ４８は、回転時に第３撹拌室９内の現像剤を、後方の第２流入部１３から前方の第３流入部１４に向けて搬送する。
したがって、実施例１の現像装置Ｇでは、回収ロール４１で回収された現像剤は、第１撹拌オーガ４６で撹拌されながら第１流入部１２に搬送され、第２撹拌室８に搬送される。第３撹拌室９の現像剤は、第３オーガ４８で撹拌されながら後方に搬送され、第１現像ロールＧａに供給される。第２流入部１３まで搬送された現像剤は、落下して下方の第２撹拌室８に流入する。第２撹拌室の現像剤は、第２オーガ４７で撹拌されながら前方に搬送され、第３流入部１４で第３撹拌室９に汲み上げられる。したがって、実施例１では、第２撹拌室８と第３撹拌室９とにより循環搬送室８＋９が構成され、第２オーガ４７と第３オーガ４８とにより循環搬送部材４７＋４８が構成されている。
【００４１】
（現像装置の位置決め機構の説明）
図２Ｂ、図４において、現像容器Ｖの前壁２３の前面と、後壁２４の後面には、側壁部材の一例として、前後一対のサイドプレート５１，５２が支持されている。図４に示すように、各サイドプレート５１，５２は、前壁２３、後壁２４と同様に、第１現像ローラＧａの前側の第１固定軸２１ｂおよび後側の第１回転軸２２ｄを回転可能に支持すると共に、前側の第２固定軸３１ｂおよび後側の第２回転軸３２ｄが貫通する貫通口５１ａ，５２ａにより移動自由な状態で支持する。
なお、以下、各サイドプレート５１，５２は同様に構成されているため、前側プレート５１について詳細に説明し、後側プレート５２の説明については省略する。
【００４２】
図２Ｂにおいて、サイドプレート５１は、案内部の一例として、上端部の中央部に左右方向に延びる長孔状のガイド長孔５１ｃが形成されている。サイドプレート５１の上端部の左端には、案内部の一例として、ガイド長孔５１ｃと対を成して左右方向に延びるガイド溝５１ｄが形成されている。前記ガイド長孔５１ｃおよびガイド溝５１ｄには、装置本体Ｕ１から延びる被案内部の一例としてのガイドピン５３が嵌まり、現像装置Ｇが感光体ＰＲに対して接近、離間する方向に移動可能に支持される。
なお、図２Ｂに示すように、実施例１の現像装置Ｇは、左面下部において、装置本体Ｕ１との間に装着された付勢部材の一例としての現像付勢バネ５４で感光体ＰＲ側に付勢されている。
【００４３】
前記サイドプレート５１の下端部には、付勢支持体の一例としての回収バネ受け部５１ｅが形成されている。前記回収バネ受け部５１ｅの感光体ＰＲ側には、回収ロール４１の回転軸４１ａを回転可能に支持する軸受け５６が配置されている。前記軸受け５６と回収バネ受け部５１ｅとの間には、付勢部材の一例としてのバネ５７が装着されており、回収ロール４１が感光体ＰＲ側に付勢されている。
図２Ｂにおいて、サイドプレート５１の上下方向中央部には、第２固定軸３１ｂの左方に、バネ受け部の一例として、連結バネ受け５１ｆが形成されている。
【００４４】
図２Ｂ、図４において、サイドプレート５１，５２の前後方向外側には、連結部材の一例として、前後一対の連結プレート６１，６２が支持されている。前記連結プレート６１，６２は、第１現像ロールＧａの第１固定軸２１ｂおよび第１回転軸２２ｂを回転可能に支持すると共に、第２現像ロールＧｂの第２固定軸３１ｂおよび第２回転軸３２ｂを回転可能に支持している。したがって、前壁２３や後壁２４、サイドプレート５１，５２に対して移動自由な第２現像ロールＧｂは、連結プレート６１，６２で両端が支持されており、連結プレート６１，６２は第１現像ロールＧａの第１固定軸２１ｂおよび第１回転軸２２ｂを中心として回転可能な状態、いわゆる、スイング可能な状態となっている。
前記連結バネ受け５１ｆと連結プレート６１，６２の下端部との間には、連結付勢バネ６３が装着されており、連結プレート６１，６２の下端、すなわち、第２現像ロールＧａを感光体ＰＲに接近する方向に付勢している。
【００４５】
前側のサイドプレート５１の前側には、磁極固定部材の一例としての磁極設定プレート６４が配置されている。磁極設定プレート６４は、第１現像ロールＧａの第１固定軸２１ｂに対応する位置に、Ｄカット形状の第１の被固定部２１ｄが嵌り且つ第１磁石ロール２１を回転不能に支持する第１固定孔６４ａが形成されている。また、第１固定孔６４ａの下方には、第２現像ロールＧｂの第２固定軸３１ｂに対応する位置に、Ｄカット形状の第２の被固定部３１ｄが嵌り且つ第２磁石ロール３１を回転不能に支持する第２固定孔６４ｂが形成されている。
【００４６】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の複写機Ｕでは、現像装置Ｇのガイド長孔５１ｃおよびガイド溝５１ｄが装置本体Ｕ１のガイドピン５３に嵌まって、感光体ＰＲに対して接近、離間する方向に移動可能な現像装置Ｇは、現像付勢バネ５４で感光体ＰＲ側に押されている。したがって、各現像ロールＧａ，Ｇｂのトラッキングロール２７，３７が感光体ＰＲの端部に接触して各現像スリーブ２２，３２と感光体ＰＲ表面との間隔が、トラッキングロール２７，３７の外径と現像スリーブ２２，３２の外径との差の距離に保持される。また、回収ロール４１もバネ５７により感光体ＰＲに図示しないトラッキングロールを介して非接触状態で保持される。
【００４７】
図５は感光体と現像装置との位置関係の説明図であり、図５Ａは設計で目的とする状態の説明図、図５Ｂは実施例１の構成を採用し且つ図５Ａの状態よりも現像装置が上方にずれた状態の説明図、図５Ｃは従来の構成において図５Ａの状態よりも現像装置が上方にずれた状態の説明図である。
図６は感光体の中心と現像ロールの磁極との位置関係の説明図であり、図６Ａは図５Ａおよび図５Ｂに対応する位置関係の説明図、図６Ｂは図５Ａおよび図５Ｃに対応する位置関係の説明図である。
図５Ａ、図６Ａにおいて、設計等で予め設定された位置に実施例１の現像装置Ｇが装置本体Ｕ１に支持されると、第１現像ロールＧａのトラッキングロール２７が感光体ＰＲに接触して、第１現像領域Ｑ２ａにおいて第１現像スリーブ２２と感光体ＰＲとが予め設定された間隔となる。また、第２現像ロールＧｂでは、連結付勢バネ６３で感光体ＰＲ側に付勢されてトラッキングロール３７が接触し、第２現像領域Ｑ２ｂにおいて第２現像スリーブ３２と感光体ＰＲとが予め設定された間隔となる。
【００４８】
このとき、第１磁石ロール２１と第２磁石ロール３１の磁極の位置は、磁極設定プレート６４で保持、固定されており、図６Ａ、図６Ｂの二点鎖線で示すように、各現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂに対する各現像磁極Ｎ２，Ｓ１１の位置関係が、予め設定された状態に保持される。
図５、図６において、現像装置Ｇの部品の製造誤差や組立誤差、累積誤差、装置本体Ｕ１のガイドピン５３等の組立誤差等に応じて、現像装置Ｇの位置が、予め設定された目的の位置に対してずれることがある。
図５Ｃに示す従来の構成では、２つの現像ロールＧａ，Ｇｂが設けられた場合には、各磁石ロール２１，３１の固定は別々の固定部材０１，０２で行っていた。したがって、現像装置Ｇの位置が目的の位置からずれた場合、図５Ｃ、図６Ｂの破線で示すように、各現像ロールＧａ，Ｇｂと感光体ドラムＰＲとの対向位置である現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂや磁極の位置が目的の位置に対して大きくずれてしまう。したがって、各現像領域Ｑ２ａと現像領域Ｑ２ｂとの間隔も、各現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂにおける磁極の位置もずれてしまい、現像条件が変化し、現像不良が発生する恐れがあった。なお、特許文献１記載の構成でも、マグネットローラは側板に対しては可動ではないため、図５Ｃに示す構成と同様の問題が発生する。
【００４９】
これに対して、図５Ｂに示す実施例１の構成では、第２現像ロールＧａが現像容器Ｖに対して移動可能、移動自由な状態となっており、第１現像ロールＧａの軸２１ｂ，２２ｄを中心として回転可能、スイング可能な連結プレート６１，６２に支持されている。したがって、第１現像ロールＧａと第２現像ロールＧｂとの間隔が予め設定された間隔に保持された状態で、スイングする。よって、現像装置Ｇの位置がずれても、第２現像ロールＧｂがスイングして感光体ＰＲの周面に沿って回り込み、第１現像ロールＧａと第２現像ロールＧｂの位置関係が保持される。すなわち、現像装置Ｇの位置がずれて、第１の現像領域Ｑ２ａの位置が変動しても、第２現像ロールＧｂがスイングして回り込んで、第１の現像領域Ｑ２ａの変動に対して、第２の現像領域Ｑ２ｂが感光体ドラムＰＲの周方向に沿って追従する。したがって、第１の現像領域Ｑ２ａと第２の現像領域Ｑ２ｂとの感光体ドラムＰＲの周方向に沿った間隔が保持されやすくなっている。
【００５０】
仮に、第１の現像領域Ｑ２ａと第２の現像領域Ｑ２ｂとの間隔が変動すると、第１の現像領域Ｑ２ａから第２の現像領域Ｑ２ｂまで感光体ドラムＰＲ表面が移動する間の感光体ドラムＰＲ表面の電位の減衰が変動し、現像条件が変化してしまい、画像に悪影響が発生する。これに対して、実施例１では、図５Ｃに示す構成に比べて、第１の現像領域Ｑ２ａと第２の現像領域Ｑ２ｂとの間隔が保持されやすく、現像条件の変化に伴う現像不良や画像への悪影響が低減されている。
【００５１】
また、実施例１の現像装置Ｇでは、第１現像ロールＧａの第１固定軸２１ｂと第２現像ロールＧｂの第２固定軸３１ｂが１つの磁極設定プレート６４で回転不能に固定されている。したがって、実施例１の現像装置Ｇの位置がずれても、第２現像ロールＧｂがスイングして感光体ＰＲの周面に沿って回り込み、第１現像ロールＧａと第２現像ロールＧｂの位置関係が保持される。このとき、各固定軸２１ｂ，３１ｂが連結プレート６１，６２に回転可能に支持されており、第２現像ロールＧｂのスイングに伴って、各固定軸２１ｂ，３１ｂが固定された磁極設定プレート６４も回転する。したがって、磁石ロール２１，３１も回転して、図５Ｂ、図６Ａの一点鎖線に示すように、各磁極の位置、すなわち現像磁極Ｎ２，Ｓ１１の位置も回転する。
【００５２】
よって、現像装置Ｇの位置ズレに応じて、２つの現像ロールＧａ，Ｇｂの磁極の位置も連動して移動し、現像磁極Ｎ２，Ｓ１１と現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂとの位置関係が、ずれる前とずれた後の状態で、ほぼ同一となる。したがって、現像装置Ｇに位置ずれが発生したとしても、現像磁極Ｎ２，Ｓ１１と現像領域Ｑ２ａ，Ｑ２ｂとの位置関係のずれが抑制され、磁極の位置の精度が向上している。よって、現像条件の変化が低減され、現像不良の発生が低減される。
【００５３】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ04）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例として複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、単色現像の画像形成装置に限定されず、多色、いわゆるカラーの画像形成装置により構成することも可能である。
【００５４】
（Ｈ02）前記実施例において、現像ロールＧａ，Ｇｂが２つある場合を例示したが、２つに限定されず、３つ以上設けることも可能である。このとき、３つ目以降の現像ロールにもスイングする構成や２つ目の現像ロールと磁極設定プレート等の磁極固定部材で連結することが望ましい。
（Ｈ03）前記実施例において、第２現像ロールＧｂを、第１現像ロールＧａを中心としてスイングするように構成し、磁極設定プレート６４も第１固定軸２１ｂを中心として回転する構成としたが、この構成に限定されず、２つのロールの中間位置を中心として２つのロールおよび磁極設定プレートが連動してスイング可能な構成とすることも可能である。また、回転中心を中心として回転する構成に限定されず、例えば、感光体ＰＲに対して、接近、離間する方向に、スライド移動する構成等、任意の移動機構を採用可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、下流側の第２現像ロールＧｂをスイングする構成としたが、上流側の第１現像ロールＧａをスイングする構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００５５】
２１…第１の磁石部材、
２１ｂ…第１の磁石部材の軸、
２２…第１の保持回転体、
３１…第２の磁石部材、
３２…第２の保持回転体、
６１，６２…連結部材、
６４…磁極固定部材、
Ｆ…定着装置、
Ｇ…現像装置、
Ｇａ…第１の現像剤保持体、
Ｇｂ…第２の現像剤保持体、
Ｎ１，Ｎ２，Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｎ１１，Ｎ１２、Ｓ１１，Ｓ１２，Ｓ１３…磁極、
ＰＲ…像保持体、
Ｓ…媒体、
ＴＲ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置、
Ｖ…現像容器。
【図１】
0005434430.tif 000002
【図２】
0005434430.tif 000003
【図３】
0005434430.tif 000004
【図４】
0005434430.tif 000005
【図５】
0005434430.tif 000006
【図６】
0005434430.tif 000007