(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明電源により点灯可能な光源の通電を第１経路においてオンオフする第１スイッチ部と、前記光源を第２経路においてオンオフする第２スイッチ部と、外部制御装置による前記光源の点灯駆動の有効／無効を切り換える接続切換回路と、車両電源により動作して前記光源を点灯制御するマイクロコンピュータとを備え、
前記マイクロコンピュータは、起動時、前記接続切換回路に切換要求信号を出力することにより、当該接続切換回路を第２スイッチ部無効状態にし、この状態で前記第１スイッチ部にパルス状の制御信号を出力することにより、コンピュータ制御によって前記光源を点灯制御し、逆に停止時、前記制御信号の出力が不可となり、さらに前記切換要求信号をパルス反転して出力することにより、前記接続切換回路を第２スイッチ部有効状態に切り換えて、前記外部制御装置からジカ線を介して入力する外部パルス信号で前記第２スイッチ部を直に駆動可能とすることにより、ジカ線制御によって前記光源を点灯制御し、
前記マイクロコンピュータは、前記起動時、前記制御信号のパルスと前記切換要求信号のパルスとを同期して出力させる信号出力手段を備える
ことを特徴とする照明回路制御装置。
【請求項２】
前記マイクロコンピュータは、前記外部制御装置から前記外部パルス信号を入力する外部信号入力手段を備え、
前記信号出力手段は、前記制御信号を出力する際、当該外部パルス信号と同期をとって当該制御信号を出力する
ことを特徴とする請求項１に記載の照明回路制御装置。
【請求項３】
前記コンピュータ制御は、前記制御信号のパルスのデューティ比を切り換えることにより、前記光源の輝度を設定するＰＷＭ制御である
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の照明回路制御装置。
【請求項４】
前記マイクロコンピュータは、前記外部制御装置から前記外部パルス信号を入力する外部信号入力手段を備え、
前記マイクロコンピュータは、前記外部パルス信号に応じたデューティ比でＰＷＭ信号を出力して、前記光源を点灯駆動する
ことを特徴とする請求項３に記載の照明回路制御装置。
【請求項５】
前記外部制御装置は、前記光源の輝度の調整時に操作するレオスタットである
ことを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の照明回路制御装置。
【請求項６】
前記第１スイッチ部は、前記コンピュータ制御時において駆動制御される第１スイッチング素子であり、前記第２スイッチ部は、前記ジカ線制御時において駆動制御される第２スイッチング素子であり、
前記接続切換回路は、前記マイクロコンピュータから入力する前記切換要求信号を基に前記コンピュータ制御又は前記ジカ線制御の切り換えを行う第３スイッチング素子と、当該第３スイッチング素子が前記ジカ線制御を選択している際、前記外部制御装置から入力する前記外部パルス信号を基に前記第２スイッチング素子を駆動制御する第４スイッチング素子とを備える
ことを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の照明回路制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源の点灯／消灯を制御する照明回路制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば車両の各種機器を照明する照明回路制御装置として、図６に示す照明回路制御装置７０が周知である（特許文献１等参照）。この照明回路制御装置７０には、照明動作を制御するＭＰＵ（Micro Processing Unit）７１が設けられている。ＭＰＵ７１は、トランジスタ７２をオン／オフ制御することにより、表示器７３の発光ダイオード７４の点灯／消灯を切り換えて、表示器７３の照明を制御する。この場合、トランジスタ７２がオンするとき、発光ダイオード７４が点灯してマーク７５が照明される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３２５３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の照明回路制御装置７０の場合、車両の電源状態、つまりイグニッションスイッチがＩＧ（Ignition）オフ状態に操作されると、ＭＰＵ７１には電源が供給されなくなり、ＭＰＵ７１が停止する。このとき、ＭＰＵ７１によるトランジスタ７２の制御が不可となるので、表示器７３が無条件に消灯してしまう現状があった。即ち、車両電源をＩＧオフに操作してしまうと、表示器７３が強制的に消灯されてしまい、表示器７３を点灯した状態で維持したいにもかかわらず、それができない状況になる。
【０００５】
そこで、近年の車両では、車両電源のオン／オフが切り換えられても、車幅灯スイッチがオンとなっていれば、表示器７３を点灯状態のまま維持できる技術が検討されている。ところで、表示器７３の点灯を維持する際、車両電源の切り換え前後で、仮に表示器７３の輝度が変化してしまうと、それが照明のちらつきとなって見えてしまう可能性がある。よって、車両の電源状態のオン／オフの切り換えによらず点灯を維持でき、かつ点灯維持の際に照明のちらつきも発生し難くすることができる技術の開発ニーズがあった。
【０００６】
本発明の目的は、車両電源のオン／オフの切り換えによらず点灯を維持でき、この切り換え時において照明のちらつきを生じ難くすることができる照明回路制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記問題点を解決するために、本発明では、照明電源により点灯可能な光源の通電を第１経路においてオンオフする第１スイッチ部と、前記光源を第２経路においてオンオフする第２スイッチ部と、外部制御装置による前記光源の点灯駆動の有効／無効を切り換える接続切換回路と、車両電源により動作して前記光源を点灯制御するマイクロコンピュータとを備え、前記マイクロコンピュータは、起動時、前記接続切換回路に切換要求信号を出力することにより、当該接続切換回路を第２スイッチ部無効状態にし、この状態で前記第１スイッチ部にパルス状の制御信号を出力することにより、コンピュータ制御によって前記光源を点灯制御し、逆に停止時、前記制御信号の出力が不可となり、さらに前記切換要求信号をパルス反転して出力することにより、前記接続切換回路を第２スイッチ部有効状態に切り換えて、前記外部制御装置からジカ線を介して入力する外部パルス信号で前記第２スイッチ部を直に駆動可能とすることにより、ジカ線制御によって前記光源を点灯制御し、前記マイクロコンピュータは、前記起動時、前記制御信号のパルスと前記切換要求信号のパルスとを同期して出力させる信号出力手段を備えることを要旨とする。
【０００８】
本発明の構成によれば、車両電源がオン状態になると、マイクロコンピュータが車両電源によって起動する。マイクロコンピュータ起動時、マイクロコンピュータから第１スイッチ部にパルス状の制御信号の供給が開始され、コンピュータ制御による光源の点灯駆動が開始される。また、このとき、マイクロコンピュータから接続切換回路に例えばＨｉレベル信号の切換要求信号が出力され、接続切換回路が第２スイッチ部無効状態に設定される。このため、照明電源が投入された際には、光源がジカ線制御ではなくコンピュータ制御によって点灯制御される。
【０００９】
一方、車両電源がオフ状態になると、マイクロコンピュータに電源が供給されなくなるので、マイクロコンピュータが停止する。マイクロコンピュータ停止時、マイクロコンピュータから第１スイッチ部に制御信号を出力することができなくなるので、コンピュータ制御が実施不可となる。しかし、このとき、マイクロコンピュータから出力されている接続切換信号が反転出力され、接続切換回路が第２スイッチ部有効状態に切り換えられる。よって、マイクロコンピュータ停止時は、コンピュータ制御が実施できなくなる反面、光源を外部制御装置によるジカ線制御によって点灯駆動することが可能となる。これにより車両電源のオフによりマイクロコンピュータが停止しても、照明電源が投入されていれば、光源がジカ線制御によって点灯制御される。
【００１０】
ここで、ジカ線制御が選択されている際、車両電源が再び投入されれば、光源の点灯制御がジカ線制御からコンピュータ制御に再度切り換わる。このとき、マイクロコンピュータから第１スイッチ部及び接続切換回路の各々に対しては、第１スイッチ部には制御信号の出力が再開され、接続切換回路には第２スイッチ部無効状態に切り換える切換要求信号の出力が再開される。本発明の場合、この信号出力時、制御信号のパルスと切換要求信号のパルスとが同期して出力されるので、光源の点灯開始と接続切換回路の動作切り換えとのタイミングがきっちり合う。よって、ジカ線制御からコンピュータ制御への切り換え時の照明ちらつきを抑制することが可能となる。
【００１１】
本発明では、前記マイクロコンピュータは、前記外部制御装置から前記外部パルス信号を入力する外部信号入力手段を備え、前記信号出力手段は、前記制御信号を出力する際、当該外部パルス信号と同期をとって当該制御信号を出力することを要旨とする。この構成によれば、制御信号を外部パルス信号に同期して出力するので、ジカ線制御からコンピュータ制御への切り換え時におけるパルスの周期が合う。よって、照明ちらつきを一層生じ難くすることが可能となる。
【００１２】
本発明では、前記コンピュータ制御は、前記制御信号のパルスのデューティ比を切り換えることにより、前記光源の輝度を設定するＰＷＭ制御であることを要旨とする。この構成によれば、コンピュータ制御をＰＷＭ制御としたので、単にデューティ比を切り換えることにより、簡単に光源の輝度を調整することが可能となる。また、例えば車両電源の変動に応じてデューティ比を調整することも可能となるので、光源の輝度を一定に制御することも可能となる。
【００１３】
本発明では、前記マイクロコンピュータは、前記外部制御装置から前記外部パルス信号を入力する外部信号入力手段を備え、前記マイクロコンピュータは、前記外部パルス信号に応じたデューティ比でＰＷＭ信号を出力して、前記光源を点灯駆動することを要旨とする。この構成によれば、例えば外部制御装置で光源の輝度を選択操作可能とした場合、外部制御装置からは、その操作量に応じたデューティ比を有する外部パルス信号が出力される。そして、光源をＰＷＭ制御する際、外部パルス信号に応じたデューティ比で第１スイッチ部が駆動制御されることにより、光源が点灯制御される。このため、光源の輝度を、外部制御装置で選択操作した輝度に適宜切り換えることが可能となる。
【００１４】
本発明では、前記外部制御装置は、前記光源の輝度の調整時に操作するレオスタットであることを要旨とする。この構成によれば、レオスタットを操作することによって、光源の輝度を適宜調整することが可能となる。
【００１５】
本発明では、前記第１スイッチ部は、前記コンピュータ制御時において駆動制御される第１スイッチング素子であり、前記第２スイッチ部は、前記ジカ線制御時において駆動制御される第２スイッチング素子であり、前記接続切換回路は、前記マイクロコンピュータから入力する前記切換要求信号を基に前記コンピュータ制御又は前記ジカ線制御の切り換えを行う第３スイッチング素子と、当該第３スイッチング素子が前記ジカ線制御を選択している際、前記外部制御装置から入力する前記外部パルス信号を基に前記第２スイッチング素子を駆動制御する第４スイッチング素子とを備えることを要旨とする。この構成によれば、照明回路制御装置をスイッチング素子による汎用的な回路として提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、車両電源のオン／オフの切り換えによらず点灯を維持でき、この切り換え時において照明のちらつきを生じ難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施形態の照明回路制御装置の電気構成図。
【図２】ＰＷＭ制御時の照明回路制御装置の動作状態を示す電気構成図。
【図３】ジカ線制御時の照明回路制御装置の動作状態を示す電気構成図。
【図４】ＰＷＭ信号と切換要求信号との出力タイミングがずれているときのタイミングチャート。
【図５】ＰＷＭ信号と切換要求信号との出力タイミングが合わされたときのタイミングチャート。
【図６】従来の照明回路制御装置の構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を具体化した照明回路制御装置の一実施形態を図１〜図５に従って説明する。
図１に示すように、車両には、車両の各種機器を照明する照明回路制御装置１が設けられている。本例の照明回路制御装置１は、例えば車内の手動コントロール装置、テルテール、インジケータ等の位置や識別を可能とするために、これら機器を照明可能である。照明回路制御装置１には、照明回路制御装置１の照明動作を制御するマイクロコンピュータ２と、照明光を照射するＬＥＤ（発光ダイオード）３とが設けられている。なお、ＬＥＤ３が光源に相当する。
【００１９】
本例の照明回路制御装置１は、車両電源（イグニッションスイッチ）がオン状態にあってマイクロコンピュータ２が起動するとき、ＬＥＤ３をマイクロコンピュータ２によるＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御によって点灯制御可能である。ＰＷＭ制御は、マイクロコンピュータ２から出力されるパルス状のＰＷＭ信号Ｓplのデューティ比を切り換えることにより、ＬＥＤ３の輝度を設定する制御方式であって、ＬＥＤ３の輝度をデューティ比に基づく値に設定する。デューティ比は、信号の１周期におけるＨｉレベルのパルス幅の時間割合である。車両電源がオン状態とは、イグニッションスイッチが例えばＩＧ（Ignition）オン状態、ＳＴ（Starter）オン状態のいずれかにある状態を言う。なお、ＰＷＭ信号Ｓplが制御信号に相当する。
【００２０】
また、照明回路制御装置１は、車両電源がオフ状態にあってマイクロコンピュータ２が停止するとき、ＬＥＤ３をレオスタット４によるジカ線制御によって点灯制御可能である。ジカ線制御は、車両電源オフによってマイクロコンピュータ２が停止しても、ＬＥＤ３を点灯状態で維持する機能であり、レオスタット４から入力するパルス状のレオスタット信号Ｓrsにより、ＬＥＤ３を直に点灯制御する方式である。車両電源がオフ状態とは、イグニッションスイッチがＩＧオフ状態にある状態を言う。なお、レオスタット４が外部制御装置に相当し、レオスタット信号Ｓrsが外部パルス信号に相当する。
【００２１】
ＬＥＤ３のアノードには、電圧調整用の抵抗５を介して正電圧（プラス電圧）のイルミネーション電圧ILL+が入力されている。イルミネーション電圧ILL+は、ＬＥＤ３の点灯消灯スイッチ６がオン操作された際、車載バッテリを電源にオン状態をとる。点灯消灯スイッチ６は、例えば車両のヘッドライトの点灯消灯を切り換える際に操作する車幅灯スイッチである。なお、イルミネーション電圧ILL+が照明電源に相当する。
【００２２】
照明回路制御装置１には、マイクロコンピュータ２によるＰＷＭ制御時に駆動する第１トランジスタTr１と、レオスタット４によるジカ線制御時に駆動する第２トランジスタTr２と、第２トランジスタTr２の有効／無効を切り換え可能な接続切換回路７とが設けられている。また、接続切換回路７には、ＰＷＭ制御又はジカ線制御への切り換えを行う第３トランジスタTr３と、ジカ線制御時にレオスタット信号ＳrsによるＰＷＭ制御を受ける第４トランジスタTr４とが設けられている。なお、第１トランジスタTr１が第１スイッチ部及び第１スイッチング素子を相当し、第２トランジスタTr２が第２スイッチ部及び第２スイッチング素子を構成する。また、第３トランジスタTr３が第３スイッチング素子に相当し、第４トランジスタTr４が第４スイッチング素子に相当する。
【００２３】
第１トランジスタTr１は、ＮＰＮ型のバイポーラトランジスタが使用されている。第１トランジスタTr１は、コレクタ端子がＬＥＤ３のカソードに接続され、エミッタ端子がグランドに接続され、ベース端子が抵抗８を介してマイクロコンピュータ２のＰＷＭ制御端子９に接続されている。第１トランジスタTr１のベース−エミッタ間には、ベースエミッタ電圧を決める抵抗１０が接続されている。本例の場合、ＬＥＤ３及び第１トランジスタTr１を通過する電流経路が第１経路Ｒ１である。なお、第１トランジスタTr１が第１スイッチ部及び第１スイッチング素子に相当する。
【００２４】
第２トランジスタTr２は、ＮＰＮ型のバイポーラトランジスタが使用されている。第２トランジスタTr２は、コレクタ端子がＬＥＤ３及び第１トランジスタTr１の中点Ｐ１に接続され、エミッタ端子がグランドに接続され、ベース端子が２つの抵抗１１，１２の直列回路１３を介して第４トランジスタTr４のコレクタ端子に接続されている。第２トランジスタTr２のベース−エミッタ間には、ベースエミッタ電圧を決める抵抗１４が接続されている。本例の場合、ＬＥＤ３及び第２トランジスタTr２を通過する経路が第２経路Ｒ２である。
【００２５】
第３トランジスタTr３は、ＮＰＮ型のバイポーラトランジスタが使用されている。第３トランジスタTr３は、コレクタ端子が抵抗１１，１２の中点Ｐ２に接続され、エミッタ端子がグランドに接続され、ベース端子が抵抗１５を介してマイクロコンピュータ２の動作切換端子１６に接続されている。第３トランジスタTr３のコレクタ端子には、直列回路１３が分圧抵抗回路となって、抵抗１１，１２間の電圧、つまり中点Ｐ２の電圧が供給される。第３トランジスタTr３のベース−エミッタ間には、ベースエミッタ電圧を決める抵抗１７が接続されている。
【００２６】
第４トランジスタTr４は、ＰＮＰ型のバイポーラトランジスタが使用されている。第４トランジスタTr４は、コレクタ端子が第２トランジスタTr２及び第３トランジスタTr３に接続され、エミッタ端子がイルミネーション電圧ILL+に接続され、ベース端子が抵抗１８を介して照明回路制御装置１のレオスタット接続端子１９に接続されている。
【００２７】
レオスタット４には、レオスタット信号Ｓrsを生成／出力するレオスタット用トランジスタ２０が設けられている。レオスタット用トランジスタ２０は、ＮＰＮ型のバイポーラトランジスタが使用されている。レオスタット用トランジスタ２０は、コレクタ端子がレオスタット４側のレオスタット信号出力端子２１に接続され、エミッタ端子がグランドに接続され、ベース端子がＰＷＭ信号生成回路２２に接続されている。レオスタット信号出力端子２１は、負電圧（マイナス電圧）のイルミネーション電圧ILL−が入力されている。
【００２８】
ＰＷＭ信号生成回路２２は、レオスタットスイッチ（図示略）の操作量に準ずるデューティ比のパルス信号をレオスタット用トランジスタ２０のベース端子に印加することにより、レオスタット用トランジスタ２０を駆動制御する。これにより、レオスタット４は、デューティ比に応じたパルス幅を有するパルス状のレオスタット信号Ｓrsを、レオスタット信号出力端子２１及びレオスタット接続端子１９を介して第４トランジスタTr４のベース端子に供給する。よって、第４トランジスタTr４は、レオスタット４によるＰＷＭ制御によって駆動制御される。レオスタット４は、車両電源のオン／オフにかかわらず、車載バッテリを電源にレオスタット信号Ｓrsを常時出力する。
【００２９】
マイクロコンピュータ２は、Ｉ／Ｆ回路２３を介してイグニッション電圧IG＋が入力されている。イグニッション電圧IG＋は、車両電源がオン操作されると、車載バッテリを電源にオン状態をとる。よって、マイクロコンピュータ２は、電源状態がオン状態に切り換わると、イグニッション電圧IG＋を電源に起動する。なお、イグニッション電圧IG＋が車両電源に相当する。
【００３０】
マイクロコンピュータ２には、イグニッション電圧IG＋をモニタするイグニッション電圧モニタ部２４が設けられている。イグニッション電圧モニタ部２４は、マイクロコンピュータ２の起動中、イグニッション電圧IG＋の値を逐次監視する。
【００３１】
マイクロコンピュータ２には、マイクロコンピュータ２の起動時、第１トランジスタTr１をＰＷＭ制御してＬＥＤ３を点灯させるＰＷＭ制御部２５が設けられている。ＰＷＭ制御部２５は、ＰＷＭ制御端子９からＰＷＭ信号Ｓplを第１トランジスタTr１のベース端子に印加して、第１トランジスタTr１のオン／オフを高速で切り換えることにより、第１経路Ｒ１に電流が流れる状態を断続的に形成して、ＬＥＤ３を所望の輝度で点灯させる。即ち、第１トランジスタTr１がオンしたときにＬＥＤ３が点灯し、第１トランジスタTr１がオフしたときにＬＥＤ３が消灯するが、この点灯／消灯が高速で交互に切り換わることにより、見かけ上、ＬＥＤ３が継続して点灯しているように見える。また、ＬＥＤ３の輝度はＰＷＭ信号Ｓplのデューティ比に応じて決まり、デューティ比が高いと輝度が高く、デューティ比が低いと輝度が低くなる。
【００３２】
マイクロコンピュータ２には、照明回路制御装置１の点灯制御を、ＰＷＭ制御又はジカ線制御のいずれかに切り換える切換制御部２６が設けられている。本例の切換制御部２６は、マイクロコンピュータ２の起動時、動作切換端子１６から出力される切換要求信号ＳchをＨｉレベルに立ち上げる。これにより第３トランジスタTr３がオンされ、第４トランジスタTr４から第３トランジスタTr３へと流れる図２に示す電流Ｉａの経路が形成される。即ち、接続切換回路７が第２トランジスタ無効状態に切り換えられる。よって、第４トランジスタTr４にレオスタット信号Ｓrsが供給されていても、第２トランジスタTr２が動作しない。従って、マイクロコンピュータ２の起動時は、第１トランジスタTr１が有効となり、第２トランジスタTr２が無効となる。
【００３３】
一方、切換制御部２６は、マイクロコンピュータ２の停止時、イグニッション電圧IG＋が供給されないので、動作切換端子１６から出力される切換要求信号ＳchをＬｏレベルに下げる。これにより、第３トランジスタTr３がオフされ、第４トランジスタTr４から第２トランジスタTr２へと流れる図３に示す電流Ｉｂの経路が形成される。即ち、接続切換回路７が第２トランジスタ有効状態に切り換えられる。よって、レオスタット信号Ｓrsによる第４トランジスタTr４の駆動制御を介して、第２トランジスタTr２のオンオフを駆動制御することが可能となる。従って、マイクロコンピュータ２の停止時は、第１トランジスタTr１が無効となり、第２トランジスタTr２が有効となる。
【００３４】
ＰＷＭ制御部２５は、車載バッテリの電圧（イルミネーション電圧ILL＋、イグニッション電圧IG＋）が変動してもＬＥＤ３が一定の輝度で点灯するように、車載バッテリの電圧の変動に応じてデューティ比を調整する。この場合、ＰＷＭ制御部２５は、イグニッション電圧モニタ部２４で監視した電圧と目標電圧との差を監視し、その差に応じてデューティ比を調整することで、ＬＥＤ３の輝度を一定に制御する。
【００３５】
ＰＷＭ制御部２５は、レオスタット４で設定された操作量に応じてＬＥＤ３の輝度を設定する。この場合、マイクロコンピュータ２には、レオスタット４から出力されたレオスタット信号Ｓrsを取得するレオスタット信号入力部２７が設けられている。レオスタット信号入力部２７は、Ｉ／Ｆ回路２８を介して第４トランジスタTr４の抵抗１８とレオスタット接続端子１９との間の中点Ｐ３に接続されている。そして、レオスタット信号入力部２７は、この中点Ｐ３の電圧をレオスタット信号ＳrsとしてＩ／Ｆ回路２８を介して入力する。ＰＷＭ制御部２５は、ＰＷＭ信号Ｓplの出力時、ＰＷＭ信号Ｓplをレオスタット信号Ｓrsのデューティ比に応じたデューティ比を有する波形の信号として出力する。これにより、ＰＷＭ信号Ｓplがレオスタット信号Ｓrsに対応したパルス信号をとり、レオスタット４で設定された輝度でＬＥＤ３が点灯する。なお、レオスタット信号入力部２７が外部信号入力手段に相当する。
【００３６】
ここで、ＬＥＤ３が点灯する状況下において、車両電源のＩＧオフ→ＩＧオンへの切り換えに伴い、ＬＥＤ３の点灯制御がジカ線制御からマイコン制御に切り換わる際、図４に示すように、ＰＷＭ信号Ｓplのパルスの立ち上がりと切換要求信号Ｓchのパルスの立ち上がりとでタイミングがずれていたと仮定する。このとき、同図に示すように、切換要求信号Ｓchのパルス立ち上がりよりも、ＰＷＭ信号Ｓplのパルス立ち上がりが遅い場合には、ＬＥＤ３が一瞬消える時間帯が発生し、これが照明のちらつきとして発生する原因となる。また、図示はしないが、切換要求信号Ｓchのパルス立ち上がりよりも、ＰＷＭ信号Ｓplのパルス立ち上がりが速い場合には、相互のＰＷＭ駆動の干渉が生じ、これもちらつきの要因となる。
【００３７】
そこで、図１に示すように、本例のマイクロコンピュータ２には、ＰＷＭ信号Ｓplのパルス立ち上がりと切換要求信号Ｓchのパルス立ち上がりとのタイミングを制御する出力タイミング制御部２９が設けられている。出力タイミング制御部２９は、ＰＷＭ制御時においてＰＷＭ制御端子９からＰＷＭ信号Ｓplを出力する際、切換要求信号Ｓchのパルスと同期をとってＰＷＭ信号Ｓplを出力させる。即ち、出力タイミング制御部２９は、ＰＷＭ信号Ｓplのパルス立ち上がりと切換要求信号Ｓchのパルス立ち上がりが同じタイミングをとるように、両信号の出力タイミングを調整して出力させる。なお、出力タイミング制御部２９が信号出力手段に相当する。
【００３８】
また、本例の出力タイミング制御部２９は、ＰＷＭ信号Ｓpl及び切換要求信号Ｓchの出力時、これら信号をレオスタット信号Ｓrsと同期をとって出力させる。ところで、ジカ線制御からＰＷＭ制御への切り換わりの際、レオスタット信号Ｓrsのパルス立ち上がりの後、直ぐにＰＷＭ信号Ｓplのパルス立ち上がりが発生してしまうと、これより以前に比べ消灯間隔が狭まるので、これが照明のちらつき要因となる。そこで、本例の出力タイミング制御部２９は、ジカ線制御からＰＷＭ制御への切り換え時、ＰＷＭ信号Ｓpl及び切換要求信号Ｓchを、レオスタット信号Ｓrsの周期に同期させて出力する。
【００３９】
次に、本例の照明回路制御装置１の動作を、図２，図３及び図５を用いて説明する。
まず、図２に示すように、車両電源（イグニッションスイッチ）がＩＧオフからＩＧオンに操作されたとすると、マイクロコンピュータ２にイグニッション電圧IG＋が供給され、マイクロコンピュータ２が起動状態に切り換わる。このとき、ＰＷＭ制御部２５は、ＰＷＭ制御端子９からＰＷＭ信号Ｓplを出力してＰＷＭ制御を開始する。また、切換制御部２６は、動作切換端子１６から切換要求信号ＳchとしてＨｉレベル信号の出力を開始して第３トランジスタTr３をオンし、接続切換回路７を第２スイッチング素子無効状態に設定する。但し、ここでは、まだ点灯消灯スイッチ６がオフされているので、イルミネーション電圧ILL＋が供給されず、ＬＥＤ３が消灯のまま維持される。
【００４０】
マイクロコンピュータ２の起動時、点灯消灯スイッチ６がオフ位置からオン位置に操作されると、第１トランジスタTr１のコレクタ端子と第４トランジスタTr４のエミッタ端子とに、イルミネーション電圧ILL＋が入力される。これにより、第１トランジスタTr１及び第４トランジスタTr４が駆動可能となる。また、このとき、レオスタット４は、第４トランジスタTr４にパルス状のレオスタット信号Ｓrsを供給している。
【００４１】
マイクロコンピュータ２が起動状態にあり、かつイルミネーション電圧ILL＋が供給状態にある際、第４トランジスタTr４には、レオスタット信号Ｓrsのパルス発生タイミングで電流が流れる。ここでは、第３トランジスタTr３がオンされているので、接続切換回路７には、第４トランジスタTr４から第３トランジスタTr３に向かう図２の電流Ｉａが流れ、第２トランジスタTr２には電流が供給されない。即ち、第１トランジスタTr１が有効の状況下で、第２トランジスタTr２が無効とされる。
【００４２】
マイクロコンピュータ２が起動状態にあり、かつイルミネーション電圧ILL＋が供給状態にある際、ＬＥＤ３は、マイクロコンピュータ２のＰＷＭ制御によって点灯制御される。ここでは、第２トランジスタTr２が無効となっているので、ＰＷＭ信号Ｓplにおいてパルスが発生する度に、第１経路Ｒ１に図２の電流Ｉ１が流れ、第１トランジスタTr１のオン／オフに応じて、第１経路Ｒ１に電流Ｉ１が断続的に流れる。これにより、ＬＥＤ３は、ＰＷＭ信号Ｓplのデューティ比に応じた輝度で点灯する。
【００４３】
また、ＰＷＭ制御部２５は、ＰＷＭ制御時、車載バッテリの電圧の変動に応じてＰＷＭ信号Ｓplのデューティ比を調整することにより、ＬＥＤ３の輝度を一定に制御する。即ち、車載バッテリの電圧が変動してイグニッション電圧IG＋やイルミネーション電圧ILL＋が変動しても、ＬＥＤ３が一定の輝度をとるようにＰＷＭ信号Ｓplのデューティ比が調整される。また、ＰＷＭ制御部２５は、レオスタット４から取得したレオスタット信号Ｓrsを基にＰＷＭ信号Ｓplのデューティ比を調整することにより、ＬＥＤ３の輝度を、レオスタット４の操作量に基づく輝度に設定する。
【００４４】
続いて、図３に示すように、点灯消灯スイッチ６がオンのまま、車両電源がＩＧオンからＩＧオフに操作されたとすると、マイクロコンピュータ２にはイグニッション電圧IG＋が供給されなくなるので、マイクロコンピュータ２が停止状態に切り換わる。このとき、ＰＷＭ制御部２５が動作不可となるので、マイクロコンピュータ２によるＰＷＭ制御が実施できなくなる。また、切換制御部２６も動作不可となるので、動作切換端子１６から切換要求信号ＳchとしてＬｏレベル信号が反転出力される。よって、第３トランジスタTr３がオフされ、接続切換回路７が第２スイッチング素子有効状態に設定される。
【００４５】
マイクロコンピュータ２が停止状態にあり、かつイルミネーション電圧ILL＋が供給状態にある際、このときも第４トランジスタTr４には、レオスタット信号Ｓrsのパルス発生タイミングで電流が流れる。ここでは、第３トランジスタTr３がオフされているので、接続切換回路７には、第４トランジスタTr４から第２トランジスタTr２に向かう図３の電流Ｉｂが流れ、第３トランジスタTr３には電流が流れない。即ち、第１トランジスタTr１が無効の状況下で、第２トランジスタTr２が有効とされる。
【００４６】
マイクロコンピュータ２が停止状態にあり、かつイルミネーション電圧ILL＋が供給状態にある際、ＬＥＤ３は、レオスタット信号Ｓrsのジカ線制御（レオスタット４によるＰＷＭ制御）によって、レオスタット４により直に点灯制御される。ここでは、第２トランジスタTr２が有効となっているので、レオスタット信号Ｓrsにおいてパルスが発生する度に、第４トランジスタTr４がオンされて電流Ｉｂが流れ、第２トランジスタTr２のオン／オフが切り換えられる。そして、第２トランジスタTr２がオンされる度に、第２経路Ｒ２に図３の電流Ｉ２が断続的に流れる。これにより、ＬＥＤ３は、レオスタット信号Ｓrsのデューティ比に応じた輝度で点灯する。
【００４７】
ここで、イルミネーション電圧ILL＋が供給状態にある状況下で、車両電源がＩＧオフからＩＧオンに再度操作されたとする。即ち、ＬＥＤ３の点灯制御がジカ線制御からＰＷＭ制御に戻されたとする。このとき、ＰＷＭ制御部２５は、ＰＷＭ信号Ｓplの出力を再開してＰＷＭ制御の実行を開始する。また、切換制御部２６は、動作切換端子１６から出力する切換要求信号ＳchをＬｏレベルからＨｉレベルに引き上げ、Ｈｉレベル信号にて第３トランジスタTr３を再度オンする。
【００４８】
このとき、図５に示すように、出力タイミング制御部２９は、ＰＷＭ信号Ｓplのパルス立ち上がりと切換要求信号Ｓchのパルス立ち上がりとのタイミングが合うように、これら信号の出力タイミングを調整する。即ち、出力タイミング制御部２９は、ＰＷＭ信号Ｓplと切換要求信号Ｓchとを、パルスの立ち上がりが同期をとる状態で出力させる。このため、ジカ線制からＰＷＭ制御への切り換え時において、ＬＥＤ３に照明のちらつきを生じ難くすることが可能となる。
【００４９】
また、出力タイミング制御部２９は、ＰＷＭ信号Ｓpl及び切換要求信号Ｓchを出力する際、レオスタット信号ＳrsのＰＷＭの周期と同期をとって出力する。即ち、出力タイミング制御部２９は、点灯制御がジカ線制御からＰＷＭ制御に切り換わる際、レオスタット信号Ｓrsのパルスの周期から決まるタイミングでＰＷＭ信号Ｓpl及び切換要求信号Ｓchを出力することにより、これら信号をレオスタット信号Ｓrsと同期をとった状態で出力する。これにより、ジカ線制からＰＷＭ制御への切り換え時において、ＬＥＤ３に照明のちらつきを一層生じ難くすることが可能となる。
【００５０】
以上により、本例の場合、イルミネーション電圧ILL＋が供給された状況下において、ＬＥＤ３の点灯制御がジカ線制御からＰＷＭ制御に切り換えられる際、ＰＷＭ信号Ｓplと切換要求信号Ｓchとの出力タイミングを合わせた状態で、これら両信号を出力させる。よって、ＰＷＭ信号ＳplのパルスによるＬＥＤ３の点灯開始と、接続切換回路７の第２トランジスタ無効状態への切り換えとのタイミングがきっちりと合う。このため、ＬＥＤ３にちらつきを発生し難くすることが可能となる。
【００５１】
また、このとき、ＰＷＭ信号Ｓpl及び切換要求信号Ｓchは、レオスタット信号Ｓrsに同期をとったタイミングでも出力される。即ち、マイクロコンピュータ２からＰＷＭ信号Ｓpl及び切換要求信号Ｓchを出力する際、レオスタット信号Ｓrsの周期に同期をとって出力させる。これにより、ジカ線制御からＰＷＭ制御に切り換わる際、ＬＥＤ３の点灯周期が大きく変わってしまうことがないので、ＬＥＤ３の照明ちらつき抑制に効果が高くなる。
【００５２】
本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）イルミネーション電圧ILL＋の投入時においてＬＥＤ３の点灯制御がジカ線制御からＰＷＭ制御に切り換わる際、ＰＷＭ信号Ｓplと切換要求信号Ｓchとを、パルスのタイミングを合わせた状態で出力させる。このため、ＬＥＤ３に電流が流れるタイミングと、接続切換回路７が第２スイッチング素子無効状態へ切り換わるタイミングとが揃う。よって、ジカ線制御からコンピュータ制御に切り換わる際、ＬＥＤ３に照明ちらつきを生じ難くすることができる。
【００５３】
（２）ジカ線制御からＰＷＭ制御への切り換え時においてタイミングを合わせてＰＷＭ信号Ｓpl及び切換要求信号Ｓchを出力する際、レオスタット信号Ｓrsと同期をとって、これら信号を出力させる。このため、ジカ線制御からコンピュータ制御へ切り換える際、この切り換え前後でパルスの周期が合う。よって、ＬＥＤ３に照明ちらつきを一層生じ難くすることができる。
【００５４】
（３）コンピュータ制御をＰＷＭ制御としたので、単にデューティ比を切り換えるだけで、簡単にＬＥＤ３の輝度を調整することができる。
（４）車載バッテリの電圧（イグニッション電圧IG＋）を監視し、車載バッテリの電圧変動に応じてＰＷＭ制御のデューティ比を切り換え、ＬＥＤ３の輝度を一定に調整する。このため、仮に車載バッテリの電圧が変動しても、ＰＷＭ制御のデューティ比を調整することにより、ＬＥＤ３の輝度を一定に制御することができる。
【００５５】
（５）レオスタット信号Ｓrsをマイクロコンピュータ２に入力し、ＰＷＭ制御のデューティ比をレオスタット信号Ｓrsのデューティ比に応じた比率に設定する。このため、ＬＥＤ３の輝度を、レオスタット４で選択操作した輝度に適宜切り換えることができる。
【００５６】
（６）レオスタット４は車載バッテリを電源に常時起動する部材であるので、車両の電源状態によらず、照明回路制御装置１にレオスタット信号Ｓrsを常時供給することができる。
【００５７】
（７）照明回路制御装置１を主としてトランジスタから構成したので、照明回路制御装置１をトランジスタによる汎用的な回路として提供することができる。
なお、実施形態はこれまでに述べた構成に限らず、以下の態様に変更してもよい。
【００５８】
・点灯消灯スイッチ６は、車幅灯スイッチに限定されず、車両に搭載された他のスイッチに変更可能である。
・レオスタット４は、車載バッテリを電源に常時起動することに限定されず、例えばイルミネーション電圧ILL＋が供給されているときのみ動作可能としてもよい。
【００５９】
・接続切換回路７の動作切り換えは、例えばＬｏレベル信号を受けると第２トランジスタ無効状態となり、Ｈｉレベル信号を受けると第２トランジスタ有効状態となるものでもよい。
【００６０】
・外部制御装置は、レオスタット４に限定されず、第２トランジスタTr２を外部から制御できるものであればよい。
・接続切換回路７は、第３トランジスタTr３及び第４トランジスタTr４から構成される回路に限定されず、ジカ線制御の有効／無効を切り換えられる回路であれば、他に変更可能である。
【００６１】
・コンピュータ制御は、ＰＷＭ制御に限定されず、他の制御に変更可能である。
・ジカ線制御は、ＰＷＭ制御であることに限定されず、例えばパルス幅が一定の制御でもよい。
【００６２】
・光源は、ＬＥＤ３に限らず、ランプ等の他の部材を用いてもよい。
・第１トランジスタTr１〜第４トランジスタTr４は、バイポーラトランジスタに限定されず、他の種類のトランジスタを使用してもよい。
【００６３】
・第１スイッチ部〜第４スイッチ部は、トランジスタに限定されず、他のスイッチ部材を使用してもよい。
・車両電源がオン状態とは、ＡＣＣ（Accessory）オン状態を含んでもよい。
【００６４】
・照明回路制御装置１は、実施形態で述べた回路構成に限定されず、他の構成に適宜変更可能である。
・照明回路制御装置１は、ジカ線制御からＰＷＭ制御への切り換え時、ＰＷＭ信号Ｓpl及び切換要求信号Ｓchの出力タイミングを合わせる処理と、レオスタット信号Ｓrsに同期をとってこれら信号を出力する処理との両方を行うことに限定されない。即ち、少なくとも前者の処理を実施するものであればよい。
【符号の説明】
【００６５】
１…照明回路制御装置、２…マイクロコンピュータ、３…光源としてのＬＥＤ、４…外部制御装置としてのレオスタット、７…接続切換回路、２７…外部信号入力手段としてのレオスタット信号入力部、２９…信号出力手段としての出力タイミング制御部、ILL＋…照明電源としてのイルミネーション電圧、IG＋…車両電源としてのイグニッション電圧、Ｒ１…第１経路、Ｒ２…第２経路、Tr１…第１スイッチ部及び第１スイッチング素子を構成する第１トランジスタ、Tr２…第２スイッチ部及び第２スイッチング素子を構成する第２トランジスタ、Tr３…第３スイッチング素子としての第３トランジスタ、Tr４…第４スイッチング素子としての第４トランジスタ、Ｓch…切換要求信号、Ｓpl…制御信号としてのＰＷＭ信号、Ｓrs…外部パルス信号としてのレオスタット信号。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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