(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
木の材料、もしくは木の材料とプラスチックとの混合材でできたコア（３）と、上面（５）と下面（４）とを有するパネルであり、少なくとも２つの対向したサイドエッジ（I、II）に、互いに対応した側面を持ち、この結果、２つの同じ形体のパネル（１、２）は、ほぼ垂直な接続変位によって、互いに水平方向（Ｈ）と垂直方向（Ｖ）とに接続され、そしてロックされることが可能となり、水平方向（Ｈ）のロッキングが、一方のパネル（１）の、フック部材（１３）を有する上側のロッキングセクション（１５）と、他方のパネル（２）の、フック部材（１４）を有する下側のロッキングセクション（１６）とのフック接続によりもたらされ、垂直方向（Ｖ）のロッキングが、他方のパネル（２）の、水平方向（Ｈ）に変位可能で、前記サイドエッジの長手方向に延びた少なくとも１つのばね部材（６）によってもたらされ、接続する変位の間、前記少なくとも１つのばね部材（６）は、一方のパネル（１）に形成された溝（１０）の、ほぼ水平方向（Ｈ）に延びている上面（１１）により形成されたロッキングエッジの後方である、溝（１０）の底面（１２）側で前記溝（１０）とスナップ結合するパネルにおいて、
前記少なくとも１つのばね部材（６）は、前記コア（３）と一体的に構成され、又、前記下側のロッキングセクション（１６）に形成されており、又、前記他方のパネル（２）の前記コア（３）にほぼ垂直に形成され、前記サイドエッジの長手方向に延びたスロット（７）によって、前記サイドエッジ（I）から離れる方向に弾性的に変位可能であり、且つ、前記ばね部材（６）の長手方向の両端（６ａ、６ｂ）のうちの少なくとも一端は、前記スロットの長手方向の一端近くで前記コア（３）と接続されており、そして、前記ほぼ垂直なスロット（７）は、前記ほぼ垂直なスロット（７）の長手方向の両端（７ａ、７ｂ）のうち少なくとも一方に移行部（２３）を有し、この移行部（２３）の所で前記ほぼ垂直なスロット（７）は、下側のロッキングセクション（１６）を垂直方向に貫通しないように形成されていることを、特徴とするパネル。
【請求項２】
前記少なくとも１つのばね部材（６）は、ばね部材（６）の両端（６ａ、６ｂ）のうち一端で、前記コア（３）と接続されていることを特徴とする、請求項１のパネル。
【請求項３】
前記ほぼ垂直なスロット（７）は、少なくとも一部が、下側のロッキングセクション（１６）を通るように形成されていることを特徴とする、請求項２のパネル。
【請求項４】
前記ほぼ垂直なスロット（７）は、下側のロッキングセクション（１６）のフック部材（１４）の領域に形成されていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１のパネル。
【請求項５】
互いに離れて位置されている複数のばね部材（６）が、サイドエッジ（II）の長さ（Ｌ）全体にわたって設けられていることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１のパネル。
【請求項６】
前記一方のパネル（１）の突出部（２４）の、前記他方のパネル（２）側に形成されたエッジ（２５）の下面（４）近くのセクションは、前記上面（５）に対して角度βで傾いていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１のパネル。
【請求項７】
前記他方のパネル（２）の前記フック部材（１４）は、前記上面（５）の方向に突出するように下側のロッキングセクション（１６）に形成された肩部（１９）によって構成されており、又、前記一方のパネル（１）の前記フック部材（１３）は、前記下面（４）の方向に突出するように上側のロッキングセクション（１５）に形成された肩部（１７）によって構成されていることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１のパネル。
【請求項８】
前記パネル（１、２）は、約７ｍｍ乃至８ｍｍのボード厚さを有することを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか１のパネル。
【請求項９】
前記パネル（１、２）は、フロアに敷設されるフロアパネルであることを特徴とする、請求項１乃至８のいずれか１のパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木の材料もしくは木の材料とプラスチックとの混合材でできたコアと、上面と下面とを有し、又、少なくとも２つの対向したサイドエッジに、互いに対応する側面を持ち、この結果、２つの同じ形体のパネルは、ほぼ垂直な接続変位によって、互いに水平方向と垂直方向とに接続され、そしてロックされることが可能となり、水平方向のロッキングが、フック部材を有する上側のロッキングセクションと、フック部材を有する下側のロッキングセクションとのフック接続によりもたらされ、垂直方向のロッキングが、水平方向に変位可能な少なくとも１つのばね部材によってもたらされ、接続する変位の間、少なくとも１つのばね部材は、ほぼ水平方向に延びているロッキングエッジの後方へスナップ結合するパネル、特にフロアパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
垂直方向でのロッキングを果たすパネルが、EP 1 650 375 A1により、すでに知られている。このような形式のパネルによって実現されるロッキング機構は、好ましくは、フロアパネルの横方向の側面で与えられる。しかしながら、このようなロッキング機構は、長手面の側面、もしくは長手方向の側面と横方向の側面との両方で果たされる。前記ばね部材は、プラスチックから構成され、複数のサイドエッジのうちの１つの所で水平に延びている溝中に配置されており、又、前記ばね部材の上面は、面取りされている。ドアの掛け金と同じように、前記ばね部材は、前記面取りされた面のために、新たに配置されるパネルによって、前記溝中へと内側に押圧される。その時、新たに配置されるパネルの底面は、前記面取りされた面に当たり、さらに下方へと変位される。前記新たに配置されるパネルが、底面の方へ完全に下まで変位された時に、前記ばね部材は、反対のサイドエッジ中に水平に形成された溝中にスナップ結合し、２つのパネルを垂直方向にロックする。このばね部材を形成するには、特別な射出成形が必要であり、この結果、製品は、比較的高価となる。さらに、十分な強度を与えるためには、高品質なプラスチックの使用が必至となり、そのことが、ばね部材を一層高価にする。もし強度の非常に低いプラスチックを使用した場合、前記ばね部材は、比較的大きなディメンションを必要とすることになる。このようにすることのみが、対応する力の発生、伝達を確実にするからである。
【０００３】
このロッキング部材は、別の部品として構成されるので、費用はさらに高価になる。前記ロッキング部材は、技術的な理由から、パネルとは別の場所で形成される。この結果、特にフロアパネルに関して、形成プロセスをすべて一貫させることは、不可能であろう。異なる材料、すなわち一方の木の材料と、もう一方のプラスチックとのために、２つの個々の形成過程で生じる製造誤差を調整することは、複雑であり、多額の費用を要する。前記ロッキング部材がなければ、垂直方向のロッキングの効果は無いので、このロッキング部材は、引き続いての形成プロセスと輸送途上とにおいて、サイドエッジに構成された溝から外れないように守られなければならない。この安全確保もまた、煩雑である。あるいは、前記ロッキング部材は、消費者によって、別個に利用されるようになるかもしれない。
【０００４】
問題のフロアパネルは、しばしば日曜大工によって敷設されることが多い。この結果、だいたいにおいて経験不足のために、必要なロッキング部材の数を初めに誤って見積もり、一部屋全体に敷き詰めるために十分な量が手に入らないということがあり得る。その上、日曜大工が、ばね部材を配置する時に間違いを犯すと、正確なロッキングは不可能だ、ボンドはやがて剥がれるのだ、といった思い違いに至る可能性は、否定できない。このような思い違いは、消費者が、製造者の供給する品物の質に欠点がある、と誤って考えるものである。
【０００５】
DE 102 24 540 A1によってすでに知られているパネルは、互いに対向して位置される２つのサイドエッジを有するように構成されており、フック形状の接続部材が、水平方向にロッキングするように形成されている。垂直方向のロッキングに関しては、接続部材の所に、水平方向と垂直方向とに互いに離れて位置されている正の係合部材と、この接続部材に対応するアンダーカットとが、個々に水平に並べられるロッキング面に設けられている。この水平に並べられるロッキング面の横方向の広がりは、約0.05ｍｍ乃至1.0ｍｍである。２つのパネルの接続を可能にするためには、ディメンションを小さく設定しなければならない。しかしながら、このことは、低い垂直方向の力のみを吸収できるということを、必然的に意味する。その結果、製造誤差を最小限に抑えて形成されなければならない。というのも、わずかな凹凸のある床あるいは柔らかいサブフロアの場合さえも、通常の応力で、接続がばね作用で開かないことを確実にするためである。
【０００６】
公開されていない出願DE 10 2007 015 048.4では、水平方向に変位可能なばね部材によって垂直方向のロッキングを実施するパネルが、開示されている。接続の変位によって、前記ばね部材は、ほぼ水平方向に延びているロッキングエッジの後方で、スナップ結合する。前記ばね部材は、水平方向の切欠と垂直方向の切欠とによってコアから形成され、そして、２つの端のうちの少なくとも一端で、前記コアと接続される。前記水平方向の切欠と垂直方向の切欠は、ロッキングの形成に必要なばね部材のばね作用を可能にしている。
【０００７】
しかしながら、このロッキング機構は、約４ｍｍ乃至８ｍｍのボード厚さの比較的薄いパネルには、適していない。
【０００８】
この問題に基づいて、はじめに記したパネルは、改善されなければならない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題を解決するために、本発明のパネルは、少なくとも１つのばね部材（６）が、コア（３）と一体となって構成されていることと、前記少なくとも１つのばね部材は、下側のロッキングセクションに形成されていることとを特徴とする。
【００１０】
はじめに、この実現によって、形成は大いに簡易化される。異なる部品の誤差の調整が、省かれる。異なる部品を集めて接続する必要がないため、形成時間と費用とが削減される。一般利用者にとって、どの部品も欠けていないことと、作業を続けることができないこととが、さらに確実となる。
【００１１】
もう一つの利点は、ばね部材を下側のロッキングセクションに設けることによって、前記ばね部材をコアから露出させるための水平なスロットが、省かれるということにある。したがって、変位可能なばね部材は、比較的大きな垂直方向の広がりを持つことができ、この結果、パネル接続の硬度と強度とが、改良される。さらに、変位可能なばね部材は、ボード厚さに対して、比較的大きな垂直方向の広がりを持つことで、約４ｍｍ乃至８ｍｍのボード厚さの薄いパネル相互を、安全に接続することを可能にする。
【００１２】
好ましくは、前記少なくとも１つのばね部材は、コアに対して向かい合って位置されるサイドエッジの方向で自由であり、少なくとも一方の端、特にその両端のサイドエッジの方向で、前記コアと接続される。前記ばね部材の弾性は、前記ばね部材の前記コアへの有効な接続部の寸法によって、調整することが可能である。
【００１３】
前記コアに対して前記ばね部材を露出させることは、好ましくは、ほぼ垂直なスロットによって果たされる。このスロットの幅によって、前記ばね部材と前記コア部材の接続部の厚さが決められ、又、前記ばね部材のための水平方向のストッパーが作られる。これによって、前記ばね部材は、過度に拡張しないように安全に守られる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、前記ほぼ垂直なスロットは、下側のロッキングセクションの一部に、少なくとも形成されている。このことは、前記スロットは、切欠部として全長にわたって構成されている必要は無く、しかし、その端部で、特に移行部で、隙間として構成されることを意味する。この移行部の隙間は、効果的に、パネルの下面に向かって開口されており、パネルの上面に向かっては閉じられている。この結果、単純で費用効果の高い形成を可能にする。これは、このパネルは、フライス削り具の全長にわたって一定のスピードで動かされることができ、フライス削り具の、パネル中へ穿孔する深さのみを変えれば良いからである。移行部は、ばね部材の一端あるいは両端に形成される。隙間は、さまざまな深さを有することができ、例えば一様に大きくなっていくような深さである。
【００１５】
好ましくは、前記ほぼ垂直なスロットは、下側のロッキングセクションのフック部材の領域に形成されている。フック部材の領域で、このロッキングセクションが、効果的に、最大の垂直方向の広がりを有している。この結果、この領域で、前記ばね部材は、対応する大きな垂直方向の広がりを有している。前記ばね部材の垂直方向の広がりが拡大するとともに、その硬度がまた高まる。
【００１６】
互いに離れて位置された複数のばね部材が、サイドエッジの長さ全体に設けられるとき、接続がより安定する。これは、前記ばね部材の、長手方向に反ることのできるばねの自由度が、限られているからである。個々のばね部材の間隔は、大きくするか、小さくするかを選ぶことができる。間隔が小さいほど、ロッキングを果たすための有効な領域が、当然大きくなり、この結果、垂直方向に移行可能な力が、同様に高まる。
【００１７】
前記ばね部材の外側のエッジは、上面に対して、ある角度（鋭角）、好ましくは、４０度と５０度との間で傾けられるとき、接続の変位が容易になる。これは、拡大する動きに伴って、前記ばね部材は、パネルコアの方向に深く反れるからである。さらに、接続する変位の間、前記ばね部材が傷つく危険性は減る。
【００１８】
上側のロッキングセクションのフック部材は、好ましくは、パネルの下面の方向に向けられた肩部によって形成される。下側のロッキングセクションのフック部材は、好ましくは、パネルの上側に向けられた肩部によって形成される。
【００１９】
本発明によるばね部材の形成は、特に薄いパネルに適している。薄いパネルというのは、約４ｍｍ乃至８ｍｍのボード厚さを持つものである。好ましくは、約７ｍｍ乃至８ｍｍのボード厚さが選ばれる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】互いに接続されている２つのパネルの平面図を示す。
【図２】図１の２つのパネルが、接続する変位の間の、連続した４つ時点のうちの１つを示す。
【図３】図１の２つのパネルが、接続する変位の間の、連続した４つ時点のうちの１つを示す。
【図４】図１の２つのパネルが、接続する変位の間の、連続した４つ時点のうちの１つを示す。
【図５】図１の２つのパネルが、接続する変位の間の、連続した４つ時点のうちの１つを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施例が、図の補助とともに、以下に開示されている。
【００２２】
図１は、２つのパネル１、２を示す。この図１の上面のセクションは、図１の下面のセクションのラインＡ−Ａ線に沿った断面図を示す。
【００２３】
これらパネル１、２は、同じように構成されている。又、これらパネル1、2は、木の材料、もしくは木の材料とプラスチックとの混合材でできたコア３を有している。前記パネル１、２は、互いに対向して位置するサイドエッジI、IIを有するように構成され、下面４のサイドエッジIと上面５のサイドエッジIIとは、フライス加工により研磨されている。
【００２４】
３つのばね部材６が、前記パネル２に形成されている。これらばね部材６は同じであり、以下では、これらばね部材６のうちの１つが、例として説明されている。しかしながら、これらばね部材６は、同じように構成されている必要はない。
【００２５】
このばね部材６は、前記コア３をフライス削りすることによって形成されたものであり、このコア内のほぼ垂直に延びている両端７ａ、７ｂを有するスロット７も、フライス削りされたものである。前記サイドエッジI、IIは、長さＬを有している。このサイドエッジIIの長手方向において、前記ばね部材６は、両端６ａ、６ｂのところでコア材に接続されている。そして、前記コア３から前記ばね部材６を得るためのフライス削りは、前記スロット７を通らないで行われる。前記ばね部材６の外側のエッジ６ｃは、角度αでパネル２の上面に対して傾斜している。前記サイドエッジI、IIの垂直面は、接触面８、９が上面５の領域内で形成されるように機械加工されている。
【００２６】
前記パネル１は、前記ばね部材６に対向して位置しているサイドエッジIの所で、水平方向Ｈに延びている溝１０を備えている。この溝１０は、サイドエッジIの全長Ｌにわたって延びている。しかしながら、複数のばね部材６に対応したエッジIに沿って、所定の長さの複数の溝１０を備えていれば良い。この溝１０の上面１１は、ほぼ水平なロッキングエッジを形成している。図からは、この溝１０の底面１２が、ばね部材の外側のエッジ６ｃにほぼ平行して延びているのが見える。この底面によって溝の形成が容易になっている。しかしながら、この底面は、垂直方向もしくは角度αとは異なる角度で形成されることが可能である。
【００２７】
２つのパネル１、２の水平方向のロッキングは、フライス削りにより形成されたフック部材１３、１４を構成する段部によって実施される。一方のフック部材１３は、上側のロッキングセクション１５の一部である。もう一方のフック部材１４は、下側のロッキングセクション１６の一部である。一方のフック部材１３は、下側に延びている２つの段部１８ａ、１８ｂを備えた段形状の肩部１７を有している。もう一方のフック部材１４は、上側に延びている２つの段部２０ａ、２０ｂを備えた段形状の肩部１９を有している。前記段部１８ａは、ほぼ平坦で水平の接触面２１を有し、この接触面２１は、前記フック部材１４における段部２０ａの、ほぼ平坦で水平の接触面２２と触れ合う。これら接触面２１、２２は、ほぼ水平の平面Ｅ（図５）を形成し、この平面Ｅを形成することによって、互いに接続されたパネル１、２が、互いを支持するようにしている。
【００２８】
上記フック部材１３、１４の形成は、上面５に目に見える隙間が形成されないように、次のように選ばれている。すなわち、あらかじめ圧力が接触点に発生し、かつパネル１、２の垂直な接触面８、９が、互いに押圧されている。これらパネル１、２の接続が容易になるように、上側のロッキングセクション１５の段状の肩部１３と、下側のロッキングセクション１６の段状の肩部１４とは、サイドエッジをフライス削りされており、すなわち湾曲させられている。
【００２９】
図１では、６つの移行部２３が認識できる。各スロットのそれぞれの端７ａ、７ｂに２つの移行部２３が備えられており、これら移行部は、Ａ−Ａ線を中心としてほぼ鏡面対称となっている。この実施の形態では、移行部２３は、ほぼ一様に狭まっていく深さを持つ隙間として構成されている（図では認識できない）。この結果、移行部２３は、スロット７に対向する方の端に最大の深さを持ち、パネル２の下面に通じる端に最小の深さを有する。
【００３０】
前記パネル１の突出部２４が、図２に認識できる。この突出部２４は、パネル２の方向に、ほぼ水平に並べられている。この突出部２４は、複数のセクションで平坦なエッジ２５を有しており、すなわちこのエッジ２５は、下面のセクションでは角度βで上面５に向かって延び、中間のセクションではほぼ垂直に延び、そして上面のセクション２６ではほぼ水平に延びている。この上面セクション２６は、前記溝１０の側面を形成している。前記突出部２４は、前記パネル１、２をロッキングする際に傷がつく危険を減らすために、平面図で見ると傾斜しているエッジ２６ａ（図１）を有している。
【００３１】
接続する変位の間に、前記ばね部材６は、前記突出部２４との当接により、スロット７の方向へ水平に動かされる。この変位の間に、両端のコア３との接続によって、ばね部材６に応力が生じる。この結果、スロットの幅は狭くなる。このような応力により、ばね部材は、接続する変位の最後の時点（図５）で、前記溝１０中へとスナップ結合（snap）することができる。このことは、前記ばね部材６が、前記溝１０の方向へ水平に動かされることを意味する。この水平変位は、内部応力によって、対応する位置への弾性復帰として生じる。この時スロットの幅は、また広がる。この溝１０は、ばね部材６が元の位置に適合できるように、ディメンションが設定されている。この溝１０は、ばね部材６を収容するのに必要であろう深さより、やや深くコア中へとフライス削りをされている。このことにより、前記パネル１、２の相互の位置づけを容易にしている。
【００３２】
前記スロット７は、ボードの厚みのおよそ６０％の高さを有する。このような高さを有することよって、約４ｍｍ乃至８ｍｍのボード厚さの薄いパネルを用いた時でさえ、本発明に従って垂直方向のロッキングが可能となる。しかしながら、本発明による垂直方向のロッキングは、たとえば約１２ｍｍのボード厚さの比較的厚いパネルでも、効果的に実施される。
【００３３】
図５は、フリースペース２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄが、サイドエッジI、IIの領域で組み合わされたパネル１、２によって与えられていることを示している。これらフリースペース２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄは、パネルの組み合わせに必要な変位に自由度を与え、生じるであろう製造誤差を補償する。
【００３４】
垂直方向のスロットによってばね部材６が露出していることにより、工具が機械加工の方向へと、横方向に変位可能となる。この結果、機械加工は、連続した動作で行われることが望ましく、そのためスロット７の始端と終端に、それぞれ移行部２３が形成される。
【００３５】
工具として、フライス加工具、レーザー工具、または噴射工具、または直立の刃もしくは尖頭工具を利用できる。図示されている実施形態では、変位可能な工具のみが必要とされている。露出されていない領域で、ばね部材６をコア３に一体的に接続している所は、機械加工の間に減じられる。この結果、異なる強さのロッキングの力を調整することが可能である。ロッキングは、サイドエッジI、IIに沿ってパネル１、２が互いに変位される実施形態、もしく解放ピン（示されていない）が、接触点中に横方向に挿入される実施形態で解放可能である。
【符号の説明】
【００３６】
１、２…パネル、３…コア、４…下面、５…上面、６…ばね部材、
６ａ、６ｂ…端（ばね部材）、７…スロット、７ａ、７ｂ…端（スロット）、
８、９…接触面、１０…溝、１１、１２…溝の底面、１３、１４…フック部材、
１５…上側のロッキングセクション、１６…下側のロッキングセクション、
１７、１９…肩部、１８ａ、１８ｂ、２０ａ、２０ｂ…段形部、
２１、２２…接触部、２３…移行部、２４…突出部、２５、２６ａ…エッジ、
２６…上面のセクション、２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄ…フリースペース
Ｈ…水平方向、Ｖ…垂直方向、Ｌ…長さ、I、II…サイドエッジ、α、β…角度
【図１】
0005538899.tif 000002
【図２】
0005538899.tif 000003
【図３】
0005538899.tif 000004
【図４】
0005538899.tif 000005
【図５】
0005538899.tif 000006