(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗剤タンク内の洗剤が洗剤タンクに設けられた洗剤出口部から洗剤供給路に供給され、該洗剤供給路を介して便器のボウル部内に供給される便器装置において、洗剤タンクを着脱自在に保持するタンクホルダーを備え、洗剤タンク及びタンクホルダーが便器内に配設され、洗剤供給路に便器内に位置する連結部が設けられ、該連結部に、タンクホルダーの正規位置に保持された洗剤タンクの洗剤出口部が便器外側方から挿入されて着脱自在に連結され、便器の外側面部の一部が突出用孔を有するサイドカバーで構成され、洗剤タンク及びタンクホルダーの夫々の一部がサイドカバーの突出用孔を介して便器外側方に向けて突出し、洗剤タンク及びタンクホルダー夫々の前記便器外側方に向けて突出する部分において前側から視認可能な位置に、洗剤タンクがタンクホルダーに対して前記正規位置に保持されたときにのみ合致する目印が設けられたことを特徴とする便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は便器のボウル部を洗剤を用いて洗浄する便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗剤タンクに貯留された洗剤を洗剤供給路を介して便器のボウル部内に供給して洗浄するようにした便器装置が特許文献１により知られている。
【０００３】
この便器装置は洗剤タンクを着脱自在に保持するタンクホルダーを備え、洗剤供給路に連結部が設けられると共に洗剤タンクに洗剤出口部が設けられ、タンクホルダーの所定位置に保持された洗剤タンクの洗剤出口部を連結部に連結することで、洗剤タンク内の洗剤を洗剤出口部を介して洗剤供給路に供給できるようになっている。なお、洗剤タンクはタンクホルダーから取り外すことによって洗剤補給のメンテナンスが行えるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１０８５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが前記従来例の洗剤タンクはタンクホルダーに対して正規の所定位置からずれた位置に保持される恐れがある。この場合、連結部と洗剤出口部との連結が不十分になり、洗剤タンク内の洗剤を洗剤供給路に供給できなかったり、洗剤出口部と連結部の連結部分から洗剤が漏れ出して周囲を汚してしまったりすることが懸念される。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、洗剤出口部と連結部を確実に連結することができる便器装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために請求項１に係る便器装置は以下の構成を有する。洗剤タンク１２内の洗剤が洗剤タンク１２に設けられた洗剤出口部６１から洗剤供給路１８に供給され、該洗剤供給路１８を介して便器のボウル部２内に供給される便器装置である。洗剤タンク１２を着脱自在に保持するタンクホルダー１１を備える。洗剤タンク１２及びタンクホルダー１１が便器内に配設される。洗剤供給路１８に便器内に位置する連結部４５が設けられる。該連結部４５に、タンクホルダー１１の正規位置に保持された洗剤タンク１２の洗剤出口部６１が便器外側方から挿入されて着脱自在に連結される連結部４５が設けられる。便器の外側面部の一部が突出用孔６６を有するサイドカバー３６ａで構成される。洗剤タンク１２及びタンクホルダー１１の夫々の一部がサイドカバー３６ａの突出用孔６６を介して便器外側方に向けて突出する。洗剤タンク１２及びタンクホルダー１１夫々の前記便器外側方に向けて突出する部分において前側から視認可能な位置に、洗剤タンク１２がタンクホルダー１１に対して前記正規位置に保持されたときにのみ合致する目印が設けられる。なお、実施形態では目印としてシール６３や切欠５６が設けられている。
【０００８】
上記洗剤タンク１２をタンクホルダー１１の正規位置に取り付けた際には、タンクホルダー１１に設けられた目印と洗剤タンク１２に設けられた目印とが合致する。このためこれら目印を視認することにより、洗剤タンク１２が正規位置に取り付けられ、洗剤出口部６１が洗剤供給路１８の連結部４５に正しく連結されている状態にあることを確認できる。また、前記目印を便器前方側から容易に視認することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明にあっては、洗剤タンクをタンクホルダーの正規位置に確実に取り付けることができ、洗剤出口部を洗剤供給路の連結部に確実に連結することができ、洗剤タンク内の洗剤が洗剤供給路に供給されない等の不具合が生じることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態の一例を示し、洗剤タンクをタンクホルダーの正規位置に取り付けた状態を示す正面図である。
【図２】同上の便器装置のタンクカバーを開いた状態を示す斜視図である。
【図３】同上の平面図である。
【図４】同上の便器装置の説明図である。
【図５】同上の便器装置の分解斜視図である。
【図６】同上の便器装置のタンクカバーを取り外した状態を示す要部断面図である。
【図７】同上の斜視図である。
【図８】同上のトラップケースに取り付けられたタンクホルダーを示す斜視図である。
【図９】同上の洗剤タンクの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態の便器装置１を図１乃至図９に示す。なお、以下の説明で用いられる方向は用を足す際に便座に着座した人から見た方向を基準とし、着座者の正面側を前方、背面側を後方と定義する。
【００１３】
本実施形態の便器装置１は、ボウル部２を備えた便器形状を有する合成樹脂製の便器外郭体３と、便器外郭体３に内装されて便器外郭体３を支持・補強する金属製の支持フレーム５を備えている。便器外郭体３と支持フレーム５とで便器は構成されている。
【００１４】
図５に示されるように支持フレーム５は、床に設置される下フレーム材６と、下フレーム材６の後部に立設された後フレーム材７を備えている。図６のように下フレーム材６の後部にはトラップケース８が取り付けられている。トラップケース８内にはターントラップ方式のトラップが設けられ、トラップは図４に示されるフレキシブルなトラップ筒９により構成されている。
【００１５】
トラップ筒９の一端はボウル部２の排水口に接続され、他端は自由端となっている。トラップ筒９は便器外郭体３に設けられた操作部１０（図２参照）を操作して図示しないモータを駆動することで回動し、これによって自由端側の開口を上向きとしたトラップ構造をなす状態と、自由端側の開口を下向きとし、前記トラップ構造を解除して排水がなされる状態とに切り替えられる。トラップケース８は床に設けられた排水孔に連通し、トラップ筒９のトラップ構造を解除することで、ボウル部２内の溜め水がトラップ筒９とトラップケース８を介して排水孔から外部に排出される。
【００１６】
図８に示されるようにトラップケース８の片側（右側）にはタンクホルダー１１が取り付けられている。タンクホルダー１１には図１に示されるように洗剤タンク１２が着脱自在に保持されている。
【００１７】
支持フレーム５には、便器外郭体３に内装される内装機器として、局部洗浄装置、脱臭装置、制御回路等を一群にまとめて機器ケース１３内に設けてなる内装ユニット１５（図５参照）が取り付けられている。機器ケース１３には同じく内装機器としての洗浄液吐出装置１６が取り付けられている。
【００１８】
洗浄液吐出装置１６はボウル部２内に水と水に洗剤タンク１２の洗剤を混合してなる洗浄液とのうちのいずれか一方を選択的に吐出してボウル部２の内面を洗浄するものである。
【００１９】
図４に示されるように洗浄液吐出装置１６は、ボウル部２内に水を供給する給水路１７と、給水路１７に接続される洗剤供給路１８を備えている。給水路１７は水道管に接続されて水道水が供給される。給水路１７には電磁弁からなる給水制御弁１９が設けられ、操作部１０を操作して給水制御弁１９を開閉することによりボウル部２への水の供給の有無を切り替えられるようになっている。
【００２０】
給水路１７の給水制御弁１９よりも下流側には混合装置２０が設けられている。混合装置２０には一端側を大気に開放した空気供給路２１の他端が接続されている。混合装置２０には供給された水に含まれる気泡を微細化する図示しない気泡微細化手段が設けられている。
【００２１】
洗剤供給路１８は、洗剤タンク１２内に貯留された洗剤が循環する循環路２２と、循環路２２と混合装置２０を接続する接続路２３とで構成されている。循環路２２の途中にはポンプ２５と洗剤タンク１２が設けられている。ポンプ２５を運転すると洗剤タンク１２内の洗剤が循環路２２を循環する。接続路２３には逆止弁又は電磁弁で構成される弁２６が設けられ、この弁２６により、ポンプ２５の運転時には循環路２２から接続路２３を介して給水路１７に洗剤が供給され、またポンプ２５の停止時には循環路２２から給水路１７に洗剤が供給されないように設定されている。
【００２２】
洗浄液吐出装置１６を用いてボウル部２に水を供給するには、ポンプ２５を停止した状態で操作部１０を操作して給水制御弁１９を開く。これによって水道管からの水が給水路１７を経てボウル部２内へと水が吐出される。この時、混合装置２０内に上流側から水が流れこむことで、エジェクター効果により外部の空気が空気供給路２１を介して混合装置２０内を流れる水に混入され、この空気は混合装置２０の気泡微細化手段により微細化された後、ボウル部２に水と共に吐出される。
【００２３】
一方、洗浄液吐出装置１６を用いてボウル部２に洗剤を混合した水からなる洗浄液を供給するには、操作部１０を操作してポンプ２５を運転すると共に給水制御弁１９を開く。この場合も水道管から給水路１７に流れこんだ水には空気供給路２１を介して空気が混入されるが、このとき混合装置２０を流れる水にはエジェクター効果により循環路２２を循環する洗剤の一部が接続路２３を介して混入される。つまりこの場合は、水に洗剤を混合してなり且つ微細化された気泡を含む洗浄液がボウル部２に吐出される。
【００２４】
このように微細気泡を含む水又は洗浄液をボウル部２に吐出することで、ボウル部２の内面に微細気泡が衝突してこの際に高周波振動を引き起こし、ボウル部２の内面が綺麗に洗浄される。また、ボウル部２に吐出されるのが洗剤を含む洗浄液の場合には、洗剤が有する洗浄効果によりボウル部２の内面が一層綺麗に洗浄される。
【００２５】
便器外郭体３は前部を構成する前パーツ２７と後部を構成する後パーツ２８で構成されている。前パーツ２７は、図５のように平面視で後方に開口した略Ｕ字状のスカート部２９と、スカート部２９内に配置されるボウル部２と、ボウル部２上に位置するリム部３０とで構成され、これらボウル部２、リム部３０、及びスカート部２９は溶着又は接着により一体化されている。
【００２６】
後パーツ２８は、上カバー３１、後カバー３２、両側の上下に配置されるサイドカバー３５、３６、及びタンクカバー３８で構成されている。タンクカバー３８は両側の下のサイドカバー３６のうち、タンクホルダー１１及び洗剤タンク１２が設けられた右側のサイドカバー３６（以下、他方の下のサイドカバー３６と区別する場合にはサイドカバー３６ａと記載する）に取り付けられ、上カバー３１、後カバー３２、及び各サイドカバー３５、３６は便器に対して着脱自在となっている。
【００２７】
上カバー３１は機器ケース１３に対してビスにより着脱自在に取り付けられ、上カバー３１には便座３９や便蓋４０が回動自在に取り付けられている。後カバー３２は上カバー３１に着脱自在に係合されると共に下フレーム材６にビスにより着脱自在に取り付けられている。両側の上のサイドカバー３５は後カバー３２と前パーツ２７に着脱自在に係合されている。両側の下のサイドカバー３６は、後カバー３２及び下フレーム材６に磁石により着脱自在に取り付けられると共に上のサイドカバー３５に着脱自在に係合されている。
【００２８】
以下、洗剤タンク１２及びこの周辺の構成につき詳述する。図４のように循環路２２において、洗剤タンク１２から下流側に向かってポンプ２５にまで至る部分を往路部４１とすると共にポンプ２５から下流側に向かって洗剤タンク１２にまで至る部分を復路部４２とすると、往路部４１の上流側端部及び復路部４２の下流側端部の夫々は図８に示される筒状の連結部４５、４６で構成されている。各連結部４５、４６はトラップケース８に取り付けられる接続具４７に前後に並べて設けられている。
【００２９】
洗剤タンク１２を保持するタンクホルダー１１は、底部４８と、底部４８のトラップケース８側の側端部に立設された側壁部４９と、底部４８の前端部に立設されてトラップケース８側が側壁部４９の前端下部に接続された前壁部５０を備えている。タンクホルダー１１は、側壁部４９をビス５１によりトラップケース８の外側面に固着することで、連結部４５、４６の下方に配設される。
【００３０】
側壁部４９の上部の前後両側には、トラップケース８とは反対側となる便器外側方（右方）に向けて突出する片状の腕部５２が形成され、各腕部５２の先端部には他の腕部５２側に向けて突出する被係合部５３が形成されている。両腕部５２、底部４８、側壁部４９、及び前壁部５０によって上方及び便器外側方に向けて開口した保持部５５が構成されている。この保持部５５によって洗剤タンク１２は着脱自在に保持される。
【００３１】
図１に示されるように前壁部５０の便器外側の側端部には、洗剤タンク１２がタンクホルダー１１の正規位置に保持された状態であることを確認するための目印として切欠５６が形成されている。切欠５６は便器外側に行く程上下幅が広がる略三角形状に形成されている。
【００３２】
洗剤タンク１２は内部に貯留された液状の洗剤を外部から視認できるよう透明又は半透明な材料で形成されている。図９のように洗剤タンク１２は平面視で略Ｌ字状に形成され、対応する下のサイドカバー３６ａよりも便器内側に配置される内装部分５７と、内装部分５７の前部から便器外側方に向けて突出する突出部５８とで構成されている。
【００３３】
突出部５８の上面部には洗剤を補充するための洗剤投入口５９が形成されている。洗剤投入口５９は通常図２のように着脱自在の蓋６０により閉塞されている。内装部分５７の上面部の前部には、管３７（図６参照）を介して洗剤タンク１２内に連通する洗剤出口部６１及び洗剤入口部６２が設けられている。洗剤出口部６１及び洗剤入口部６２は便器内側方（左方）に向けて突出する接続継手からなり、対応する連結部４５、４６に対して抜き差し自在に挿入される。
【００３４】
図１に示されるように突出部５８の前面下部には切欠５６と対をなす目印として正面視で切欠５６よりもやや小さい三角形状のシール６３が貼着されている。シール６３は図１のように洗剤タンク１２をタンクホルダー１１の正規位置に保持した状態でのみ正面視で切欠５６と合致する。
【００３５】
突出部５８の前面上部には目盛り６８が設けられている。この目盛り６８と洗剤タンク１２内の洗剤の液面の高さとを前方から見て比較することで、洗剤タンク１２に貯留された洗剤の残量を確認することができる。
【００３６】
トラップケース８に取り付けられたタンクホルダー１１にて洗剤タンク１２を保持するには、対応する下のサイドカバー３６ａを取り外した状態で、タンクホルダー１１の右側から洗剤タンク１２を底部４８上に載置して側壁部４９の外側面及び前壁部５０の背面に沿わせると共に、各被係合部５３を対応する洗剤タンク１２の前後面に形成された係合部６５に着脱自在に係合し、両腕部５２にて洗剤タンク１２の上部を前後両側から抱持する。同時に洗剤出口部６１及び洗剤入口部６２を対応する連結部４５、４６に右側から挿入する。すなわち、洗剤タンク１２のタンクホルダー１１に対する取り付け方向は洗剤出口部６１及び洗剤入口部６２の差し込み方向と同一方向となっている。なお、洗剤出口部６１及び洗剤入口部６２の夫々はＯリング４３を介して連結部４５、４６に挿入され、連結部４５、４６に対して水密的に連結される。また、前述の各被係合部５３を係合部６５に係合したときには、作業者に対して係合時の適度の感触が付与され、これにより各被係合部５３を対応する係合部６５に確実に係合できるようになっている。
【００３７】
上記のように洗剤タンク１２を循環路２２に連結することで、洗剤タンク１２内の洗剤を洗剤出口部６１及び連結部４５、を介して循環路２２に供給することが可能となり、また循環路２２の洗剤を連結部４６及び洗剤入口部６２を介して洗剤タンク１２内に戻すことが可能となる。この結果、前述のように洗剤タンク１２内の洗剤を循環路２２で循環させることができる。
【００３８】
洗剤タンク１２をタンクホルダー１１の正規位置に取り付けて洗剤出口部６１及び洗剤入口部６２を連結部４５、４６に正しく連結した状態では、前方から前壁部５０の切欠５６を通して見える三角形状のシール６３の各頂点が同じく三角形状の切欠５６の各頂点に対応する位置に配置され、正面視で切欠５６とシール６３が合致する。
【００３９】
便器の外側面部の一部を構成する下のサイドカバー３６ａには側方から見て洗剤タンク１２の突出部５８よりもやや大きな突出用孔６６が形成されている。サイドカバー３６ａは突出用孔６６に洗剤タンク１２の突出部５８並びにタンクホルダー１１の底部４８及び前壁部５０を通した状態で後カバー３２や下フレーム材６に取り付けられる。すなわち洗剤タンク１２の内装部分５７はサイドカバー３６ａよりも便器内側に配置され、また洗剤タンク１２の突出部５８並びにタンクホルダー１１の底部４８及び前壁部５０は、サイドカバー３６ａの突出用孔６６を介して便器外側に向けて突出する。これら突出部分はスカート部２９で構成される便器の前部右側面よりも右側に配置される。
【００４０】
突出部５８及び前壁部５０の夫々のサイドカバー３６ａから便器外側に向けて突出した部分には、洗剤投入口５９、蓋６０、シール６３、目盛り６８、及び切欠５６が位置する。
【００４１】
サイドカバー３６ａの突出用孔６６の下縁部には、図２のようにタンクカバー３８の下端部が左右方向に回動自在に連結されている。タンクカバー３８の上端部には係止部６７が形成され、通常この係止部６７はサイドカバー３６ａの突出用孔６６の上縁部に着脱自在に係止される。この係止状態ではタンクカバー３８によって突出用孔６６が閉塞される。またこの場合、前記突出用孔６６から便器外側方に突出した突出部５８、底部４８及び前壁部５０はタンクカバー３８によって覆われることとなり、見栄えが良い。
【００４２】
タンクカバー３８の係止部６７と突出用孔６６の上縁部との係止を解除すればタンクカバー３８がその下端部を中心に回動可能となり、図２のようにタンクカバー３８を便器外側方に回動して洗剤投入口５９、蓋６０、シール６３、目盛り６８、及び切欠５６を露出させることができる。このためサイドカバー３５を便器に取り付けた状態のまま、蓋６０を外して洗剤投入口５９から洗剤タンク１２に洗剤を投入したり、シール６３と切欠５６の位置関係を確認したり、洗剤タンク１２に貯留された洗剤の残量を確認したりすることができる。
【００４３】
以上説明した本実施形態の便器装置１にあっては、洗剤タンク１２をタンクホルダー１１の正規位置に取り付けた際、タンクホルダー１１に設けられた切欠５６と洗剤タンク１２に設けられたシール６３とが互いに合致する。このため洗剤タンク１２をタンクホルダー１１に取り付けた後に切欠５６とシール６３を見ることにより、洗剤タンク１２がタンクホルダー１１の正規位置に取り付けられたことを確認することができる。従って洗剤タンク１２に設けられた洗剤出口部６１及び洗剤入口部６２を洗剤供給路１８に設けた連結部４５、４６に正しく連結することができ、例えば洗剤出口部６１や洗剤入口部６２の差し込み不足が生じて洗剤タンク１２内の洗剤が洗剤供給路１８に供給されなかったり、洗剤出口部６１と連結部４５との連結部分や、洗剤入口部６２と連結部４６との連結部分から洗剤が漏れ出したりすることを防止できる。
【００４４】
また、目印となる切欠５６及びシール６３は洗剤タンク１２やタンクホルダー１１の突出用孔６６から便器外側に突出した突出部分に設けられ、これら突出部分は便器外郭体３の前部右側面よりも右側に配置されている。このため例えば便器外郭体３よりも前方位置から切欠５６及びシール６３を容易に視認することができ、洗剤タンク１２がタンクホルダー１１の正規位置に保持された状態にあることを便器の前方より確認することができる。
【００４５】
なお前記便器装置１は、例えば便器装置１の左側にタンクホルダー１１及び洗剤タンク１２を設けたり、洗剤タンク１２及びタンクホルダー１１の夫々に設けられる目印の形状を変更したり、これら目印として塗装や突起等からなるその他の目印を設ける等、適宜設計変更可能である。また、本実施形態では洗剤タンク１２内の洗剤を循環路２２において循環させ、この洗剤を給水路１７を介してボウル部２に供給するものであるが、例えば洗剤タンク１２内の洗剤を循環させることなくポンプ等を用いて給水路１７に送り、該給水路１７を介してボウル部２内に供給する便器装置や、洗剤タンク１２内の洗剤をポンプ等を用いて直接ボウル部２内に供給する便器装置等の洗剤タンク１２に洗剤入口部６２がないものにも適用可能である。つまり本発明が適用される便器装置は、洗剤タンク１２内の洗剤がボウル部２内に供給されるものであればよい。
【符号の説明】
【００４６】
２  ボウル部
１１  タンクホルダー
１２  洗剤タンク
１８  洗剤供給路
４５  連結部
６１  洗剤出口部
５６  切欠
６３  シール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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