(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック容器のベース部分を形成する延伸ブロー成形機のためのベースアセンブリ（１００，２００）において、
ベースペデスタル（１０４，２０４）と、
ベースプラグ（１０６）と、
プッシュロッド（１０２，２０２）と、
作動機構（１３０，２３０）と、を備え、
前記ベースペデスタル（１０４，２０４）は、前記プッシュロッド（１０２，２０２）を収容するとともに、前記ベースプラグ（１０６）と結合するよう適応されており、
前記ベースプラグ（１０６）は、容器のブロー成形中にパリソン材料に接触するよう適用された接触面（１１２）の一部を形成するベース型（１１０，２１０）を有し、前記プッシュロッド（１０２，２０２）は前記ベース型（１１０，２１０）を貫通しており、
前記接触面（１１２）は、キャビティ（１１４）と、外面（１１６）と、前記プッシュロッド（１０２，２０２）の端面（１１８）と、を有しており、
前記プッシュロッド（１０２，２０２）は、プラスチック容器のベース部分を再位置決めするために、前記作動機構（１３０，２３０）によって、前記ベース型（１１０，２１０）に対して第１の位置と第２の位置との間を可動に構成されていることを特徴とする、ベースアセンブリ。
【請求項２】
前記作動機構（１３０）が、前記プッシュロッド（１０２）を移動させるように適応されたエアシリンダ（１３２）を含む、請求項１記載のベースアセンブリ。
【請求項３】
前記エアシリンダ（１３２）が、前記プッシュロッド（１０２）に結合された出力軸（１３４）を含む、請求項２記載のベースアセンブリ。
【請求項４】
前記エアシリンダ（１３２）の少なくとも一部が、前記ベースペデスタル（１０４）に配置されている、請求項２記載のベースアセンブリ。
【請求項５】
前記作動機構（１３０）が、前記エアシリンダ（１３２）と連通しておりかつエアシリンダ（１３２）の移動を制御するように適応された空気圧弁（１４０）を含む、請求項２記載のベースアセンブリ。
【請求項６】
前記ベースアセンブリ（１００）が、電子制御装置を有する延伸ブロー成形機に組み込まれており、電子制御装置が前記空気圧弁（１４０）を制御する、請求項５記載のベースアセンブリ。
【請求項７】
延伸ブロー成形機の回転するブローホイール（３００）に配置されており、前記作動機構（１３０）がさらに、前記ブローホイール（３００）に配置されたスイッチ（１４４）と、前記ブローホイールに隣接して配置された定置のカム部材（３０２）とを含み、該スイッチ（１４４）及びカム部材（３０２）が、前記エアシリンダ（１３２）の移動を制御するために相互作用する、請求項２記載のベースアセンブリ。
【請求項８】
前記作動機構（２３０）が、前記ベースペデスタル（２０４）に関連した第１のカム部材（２５０）と、前記プッシュロッド（２０２）に関連したカムフォロア（２５６）とを含む、請求項１記載のベースアセンブリ。
【請求項９】
前記カムフォロア（２５６）が、前記プッシュロッド（２０２）に取り付けられたローラ（２５８）を含む、請求項８記載のベースアセンブリ。
【請求項１０】
前記カムフォロア（２５６）が、前記プッシュロッド（２０２）の端部を含む、請求項８記載のベースアセンブリ。
【請求項１１】
前記プッシュロッド（２０２）の端部が、丸味付けられている、請求項１０記載のベースアセンブリ。
【請求項１２】
前記プッシュロッド（２０２）が、形成されるプラスチック容器の中心軸線と整合した第１の軸線に沿って可動であり、前記第１のカム部材（２５０）が、前記第１の軸線に対して垂直な第２の軸線に沿って可動である、請求項８記載のベースアセンブリ。
【請求項１３】
前記プッシュロッド（２０２）が、第１の位置に向かってばねによって偏らされている、請求項８記載のアセンブリ。
【請求項１４】
延伸ブロー成形機の回転するブローホイール（３００）に配置されており、さらにブローホイール（３００）に隣接して配置された定置の第２のカム部材（３０２）が設けられており、該第２のカム部材（３０２）が、第１の位置と第２の位置との間で、前記プッシュロッド（２０２）を移動させるように前記第１のカム部材（２５０）に移動を付与するように適応されている、請求項８記載のベースアセンブリ。
【請求項１５】
前記プッシュロッド（１０２，２０２）が、前記ベース型（１１０，２１０）における開口を通って延びている、請求項１記載のベースアセンブリ。
【請求項１６】
プラスチック容器のためのブロー型（４００）において、
第１の側部型（４０２）と、
第２の側部型（４０４）と、
請求項１〜１５のいずれか一項記載のベースアセンブリ（１００，２００）と、を備えることを特徴とする、プラスチック容器のためのブロー型。
【請求項１７】
請求項１６記載のブロー型（４００）を用い、プラスチック容器を延伸ブロー成形する方法であって、
（ａ）延伸ブロー成形システム内の前記ブロー型（４００）の型キャビティ内にパリソン（４０６）を包囲し、
（ｂ）延伸ブロー成形の方法を使用して、可動な領域（４２０）を有するブロー成形された容器を形成するために、前記パリソン（４０６）内にガスを送入して型キャビティ内の該パリソン（４０６）を膨張させ、
（ｃ）ブロー成形された容器が型キャビティ内に位置しながら前記可動な領域（４２０）を外方に突出した位置から内方に突出した位置へ再位置決めするために、プッシュロッド（１０２，２０２）を第１の位置から第２の位置へ移動させることを含むことを特徴とする、プラスチック容器を延伸ブロー成形する方法。
【請求項１８】
ステップ（ｃ）がさらに、前記プッシュロッド（１０２）を第１の位置から第２の位置へ移動させるためにエアシリンダ（１３２）を作動させることを含む、請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
ステップ（ｃ）がさらに、前記プッシュロッド（２０２）に関連したカムフォロア（２５６）を第１のカム部材（２５０）に係合させることを含む、請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
さらに（ｄ）ブロー成形された容器を型キャビティから解放することを含む、請求項１７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、ブロー成形されたプラスチック容器を形成するための方法及び装置に関する。特に、本発明は、ベース等の、ブロー成形された容器の部分を移動させるための可動な、型内構造を利用する方法及び装置に関する。
【０００２】
関連技術
慣用的に、容器は、ブロー成形として知られたプロセスによって製造される。ブロー成形において、ブロー成形装置においてパリソンが受容され、パリソンは容器型によって包囲される。ブロー成形装置は、パリソンにガスを送入することによってパリソンを膨張させ、これにより、パリソンは延伸し、容器型の形状を取る。パリソンが容器型の形状になると、ブロー成形ステップは完了し、容器は、さらなる処理のために容器型から取り出される。
【０００３】
容器製造の幾つかの用途において、容器の特定の区分、特に容器のベース又は掴み部において、深い突出部が必要とされる。深い突出部は、容器のベースに配置されている場合、時には"プッシュアップ"と呼ばれる。なぜならば、突出部は容器の内部に押し込まれるからである。深い突出部を備えた容器を製造するための公知の技術を採用することは、様々な問題を有する。１つのこのような問題は、引用により開示内容全体が本明細書に記載されたものとする係属中の米国特許出願第６０／６７１４５９号明細書により詳細に説明されているように、深い突出部の周囲におけるプラスチック材料の向きの欠乏である。
【０００４】
しかしながら、技術分野において、容器の内部へ延びた深い突出部又はその他の構造を有する、ブロー成形されたプラスチックの容器を形成するための装置及び方法の必要性が残されている。
【０００５】
発明の簡単な概要
１つの典型的な実施形態によれば、本発明は、プラスチック容器のベース部分を形成するためのベースアセンブリに関する。ベースアセンブリは、ベースペデスタルと、ベースペデスタルに取り付けられたベース型と、プラスチック容器の部分を再位置決めするためにベース型に対して第１の位置と第２の位置との間を可動なプッシュロッドと、第１の位置と第２の位置との間でプッシュロッドを移動させるように適合された作動機構とを有する。
【０００６】
別の典型的な実施形態によれば、本発明は、プラスチック容器のためのブロー型に関する。ブロー型は、ブロー成形されるプラスチック容器のためのキャビティを形成する複数の型部分と、型部分のうちの少なくとも１つを貫通しておりかつ、プラスチック容器の部分を再位置決めするために少なくとも１つの型部分に対して第１の位置と第２の位置との間を可動なプッシュロッドと、第１の位置と第２の位置との間でプッシュロッドを移動させるように適合された作動機構とを有する。
【０００７】
本発明は、プラスチック容器をブロー成形する方法にも関する。この方法は、（ａ）ブロー型の型キャビティ内にパリソンを包囲し、（ｂ）可動な領域を有するブロー成形された容器を形成するために型キャビティ内でパリソンを膨張させ（ｃ）ブロー成形された容器が型キャビティに位置しながら、可動な領域を再位置決めするためにブロー型の部分を移動させることを含む。
【０００８】
その他の目的及び利点、並びに好適な実施形態の構造及び機能は、説明、図面及び実施例を考慮することにより明らかになるであろう。
【０００９】
図面の簡単な説明
本発明の前記及びその他の特徴及び利点は、添付の図面に示されたように、発明の好適な実施形態の以下のより具体的な説明から明らかになるであろう。図面において、同じ参照符号は概して、同一の、機能的に類似の、及び／又は構造的に類似のエレメントを示している。
【００１０】
図１Ａ−Ｂは、本発明の典型的な実施形態によるブロー型のベースアセンブリの側面図である。
【００１１】
図２は、図１Ａ−Ｂの複数のベースアセンブリを含む、ブロー成形器の典型的なブローホイールを示している。
【００１２】
図３Ａ−Ｂは、本発明の別の典型的な実施形態によるブロー型のベースアセンブリの側面図である。
【００１３】
図４は、図３Ａ−Ｂの複数のベースアセンブリを有する、ブロー成形器の典型的なブローホイールを示している。
【００１４】
図５は、本発明の典型的な実施形態によるブロー型を示している。
【００１５】
図６Ａ−Ｂは、本発明の典型的な実施形態によるプラスチック容器をブロー成形する方法を示している。
【００１６】
発明の詳細な説明
発明の実施形態は以下に詳細に説明される。実施形態の説明において、明瞭にするために特定の技術が使用されている。しかしながら、本発明は、このように選択された特定の用語に限定されるものではない。特定の典型的な実施形態が説明されるが、これは例示のためにのみなされるものであると理解されるべきである。当業者は、発明の精神及び範囲から逸脱することなくその他のコンポーネント及び構成が使用されることができることを認めるであろう。ここに引用される全ての引用は、それぞれが個々に組み込まれるものとして、引用により組み込まれる。
【００１７】
プラスチック容器を形成する場合、容器の可動な領域を外方へ延びた部分において成形し、引き続き可動な領域を容器の内部へ移動させる又は反転させることが望ましい。これは、例えば、材料流れ又は容器の物理的特性を改良するために望ましい。本発明は、プラスチック容器のこのような可動な領域を移動させる又は反転させるための方法及び装置に関する。
【００１８】
図１Ａ−Ｂは、本発明による、ブロー成形のベースアセンブリ１００の典型的な実施形態を示している。図１Ａは、第１の又は引っ込められた位置におけるプッシュロッド１０２を有するベースアセンブリ１００の側面図を示しており、図１Ｂは、第２の又は延長した位置におけるプッシュロッド１０２を備えたベースアセンブリ２００の側面図を示している。以下により詳細に説明されるように、容器がブロー型において形成されると、容器の可動な領域（例えばベース）は、外方へ突出した位置から内方へ突出した位置へ（例えば容器の内部に向かって）再位置決めされることができる。
【００１９】
ベースアセンブリ１００は、ベースペデスタル１０４と、ベースプラグ１０６と、センタリングピン１０８と、プッシュロッド１０２とを有することができる。センタリングピン１０８は、ブロー成形機（図１Ａ−Ｂには示されていない）においてベースアセンブリ１００を固定及び位置決めするために使用されることができる。ベースペデスタル１０４は、プッシュロッド１０２を収容し、ベースプラグ１０６と結合するように適応されている限り、あらゆる形状を有することができる。例えば、図１Ａ−Ｂに示されているように、ベースペデスタル１０４は、プッシュロッド１０２と、関連する作動機構の少なくとも部分（以下に説明される）を収容するように寸法決めされた中空の中央領域を有することができる。さらに、ベースペデスタル１０４は、ベースプラグ１０６と結合されるように適合された上側領域を有することができる。択一的な実施形態によれば、ベースプラグ１０６及びベースペデスタル１０４は、単一の装置であることができる。ブロー成形中、ベースアセンブリ１００は、以下により詳細に説明されるように、容器をブロー成形するための別の型アセンブリと結合するように持ち上げられることができる。容器がブロー成形された後、ベースアセンブリ１００は、容器を開放するために下降させられることができる。
【００２０】
ベースプラグ１０６は、容器のブロー成形中にパリソン材料に接触するように適応された接触面１１２を形成したベース型１１０を有することができる。１つの典型的な実施形態によれば、接触面１１２は、キャビティ１１４と、外面１１６と、プッシュロッド１０２の端面１１８とを有することができる。ベース型１１０の接触面１１２は、ブロー成形中に容器ベースの少なくとも一部の形状を形成することができる。示された典型的な実施形態において、接触面１１２は、可動な領域と、容器ベースの支持面とを形成するように成形及び構成されているが、その他の構成が可能である。ベース型１１０及び接触面１１２に関するさらなる詳細は同時係属の米国特許出願第６０／６７１４５９号明細書に提供されており、その開示内容全体は引用したことにより本明細書に記載されたものとする。
【００２１】
プッシュロッド１０２は、ベースペデスタル１０４を貫通して延びておりかつベース型１１０に対して可動な円筒状のロッドを含むことができる。１つの典型的な実施形態によれば、プッシュロッド１０２は金属の型コンポーネントであることができる。ベースアセンブリ１００は、ベース型１１０に対して摺動するようにプッシュロッド１０２を支持する、１つ又は２つ以上のブシュ１２０、例えばセラミックブシュ、を有するボアを有することができる。択一的に、ベースアセンブリ１００は、ベース型１１０に対して移動するようにプッシュロッド１２０を支持するために、リニア軸受、又は技術上知られたその他の構造体を有することができる。
【００２２】
上述のように、プッシュロッド１０２の端面１１８は、プッシュロッド１０２が第１の位置（図１Ａ）にある場合にベース型１１０の接触面１１２の一部を規定することができる。示された典型的な実施形態において、端面１１８は、容器のベースに凹所を形成するように適応されている。この実施形態によれば、端面１１８の形状は、円錐台に類似しており、円錐台の端部が部分１２２（図１Ａ−Ｂに破線で示されている）を含んでいる。区分１２２は、例えば、容器の中央から離れるように下方へ延びた、容器のベースにおける凸面状の区分を形成するために、凹面状であることができる。択一的に、端面１１８の区分１２２は、平坦部分、又は容器の中央に向かって上方へ延びた凸面状部分であることができる。以下でより詳細に説明するように、プッシュロッド１０２は、ベースの可動な領域を最初に外方へ突出した位置から容器キャビティ内の位置へ再位置決めするために使用されることができる。
【００２３】
依然として図１Ａ−Ｂを参照すると、ベースアセンブリ１００は、図１Ａに示された初期位置又は第１の位置と、図１Ｂに示された延長位置又は第２の位置との間でプッシュロッド１０２を移動させる作動機構を有することができる。例えば、図１Ｂに示したように、作動機構はベース型１１０の表面の上方にプッシュロッド１０２の端面１１８を上昇させることができる。図１Ａ−Ｂに示された典型的な実施形態において、作動機構１３０は、プッシュロッド１０２に接続された、エアシリンダ１３２、例えば二重作用シリンダを含む。エアシリンダ１３２は、プッシュロッド１０２に連結された又はプッシュロッド１０２と一体的な出力軸１３４を有することができる。出力軸１３４がプッシュロッド１０２に連結されている実施形態において、技術分野において知られたあらゆる数のコネクタが使用されることができる。例えば、出力軸１３４及びプッシュロッド１０２は、雌ねじ山又は雄ねじ山結合を使用して連結されることができる。ねじ結合は有利には、出力軸１３４とプッシュロッド１０２との組み合わされた長さを変化させることができ、その結果、プッシュロッド１０２の初期位置と延長位置との調整を可能にする。択一的に、出力軸１３４は、プッシュロッド１０２に溶接されているか又はプッシュロッド１０２に接着されていることができる。出力軸１３４をプッシュロッド１０２に連結するためのその他の典型的な技術は、ピン留め及び締りばめを含む。
【００２４】
図１Ａ−Ｂに示された典型的な実施形態によれば、エアシリンダ１３２はベースペデスタル１０４の中空の中央領域１３６内に部分的に又は全体的に配置されていることができるが、エアシリンダ１３２は択一的に、ベースペデスタル１０４の外側に配置されていることができる。エアシリンダ１３２は、ベースブロック１３８、例えばピローブロック又はその他の公知の構造体によってベースペデスタル１０４に係止されることができる。プッシュロッド１０２の初期位置と延長位置との調整を提供するために、ベースブロック１３８とベースペデスタル１０４との間に１つ又は２つ以上のシム（図示せず）が配置されることができる。付加的に又は択一的に、ベースブロック１３８自体は、プッシュロッド１０２の初期位置及び延長位置を調整するための機構を有することができる。例えば、ベースブロック１３８は、ベースブロック１３８の全高を調整するために協働する、重なり合った斜面（図示せず）と目盛り付きのねじ（図示せず）とを有することができるが、その他の構成も可能である。ベースペデスタル１０４にエアシリンダ１３２を結合するための択一的な典型的な実施形態は、ベースペデスタル１０４に直接にエアシリンダ１３２を結合すること（例えば、ねじ留め、ピン留め、締りばめ、接着又は溶接によって）、又はベースペデスタル１０４の一部と一体的にエアシリンダ１３２の一部を形成することを含む。
【００２５】
作動機構１３２はさらに空気圧弁１４０を有することができる。空気圧弁１４０は１つ又は２つ以上の導管１４２を介してエアシリンダ１３２に接続されていることができる。外部圧力源（図示せず）からエアシリンダ１３２へ１つ又は２つ以上の導管１４２を介して通過する空気の量を調整することによって、空気圧弁１４０は出力軸１３４の移動、及び対応してプッシュロッド１０２の移動を制御することができる。すなわち、空気圧弁１４０は、初期位置と延長位置との間のプッシュロッド１０２の移動を制御するために使用されることができる。空気圧弁は、プッシュロッド１０２の行程長さ、及びプッシュロッド１０２の移動の行程速度及びその他のパラメータを制御するために使用されることもできる。
【００２６】
本発明の典型的な実施形態によれば、ベースアセンブリ１００は、ブロー成形機の幾つか又は全ての移動を制御する、プログラム可能な論理制御装置等の電子制御装置を有するブロー成形機に組み込まれていることができる。この実施形態によれば、空気圧弁１４０は電子制御装置に電気的に接続されていることができ、これにより、電子制御装置は、空気圧弁１４０と、プッシュロッド１０２の結果的な移動とを制御する。
【００２７】
別の典型的な実施形態によれば、空気圧弁１４０は、例えば、電子制御装置を有さないブロー成形機において、又は電子制御が好ましくない例において、機械的手段を介して制御されることができる。図２を参照すると、複数のベースアセンブリ１００がブロー成形機の回転するブローホイール３００に配置されていることができる。空気圧弁１４０は、ホイール３００の周囲に配置されていることができる。各空気圧弁１４０は、空気圧弁１４０を通りエアシリンダ１３２に入る空気の移動を調整するスイッチ１４４（図１Ａ−Ｂにも示されている）を有することができる。１つ又は２つ以上のカム部材３０２が、ブローホイール３００に対して定置の形式でブロー成形機に又はブロー成形機の近くに配置されていることができる。各ベースアセンブリ１００（及び付属の空気圧弁１４０及びスイッチ１４４）はカム部材３０２を通って回転し、カム部材３０２はスイッチ１４４に移動を付与することができる（例えばスイッチ１４４を押し下げる）。スイッチ１４４のこの移動は、例えば、エアシリンダ１３２がプッシュロッド１０２を延長位置へ移動させる形式で、空気を空気圧弁１４０に流過させることができる。スイッチ１４４がカム部材３０２を通って移動する場合、スイッチ１４４は元の位置へ戻ることができ（例えばばねの力によって）、これにより、空気圧弁１４０を通る空気の流れを変更又は停止することができ、これにより、プッシュロッド１０２は元の位置へ戻る。
【００２８】
典型的な実施形態によれば、ホイール３００及び／又はスイッチ１４４に対するカム部材３０２の位置は調整可能であることができる。例えば、カム部材３０２は、定置のアンカ３０６において摺動可能な１対のシャフト３０４に取り付けられていることができる。アンカ３０６にシャフト３０４をロックするためにアンカ３０６に調整ねじ（図示せず）又はその他の公知のファスナが設けられていることができ、これにより、カム部材３０２の位置を固定する。スイッチ１４４に対するカム部材３０２の位置の調整は、有利には、例えば、スイッチ１４４における摩耗を低減するために又はエアシリンダ１３２の行程を調整するために、スイッチ１４４の押込み量の調整を提供することができる。付加的に又は択一的に、調整により、カム部材３０２はスイッチ１４４から完全に離反させられることができ、これにより、例えば機械の乾燥サイクル中のスイッチ１４４及び／又はカム部材３０２における摩耗を排除する。
【００２９】
図３Ａ−Ｂを参照すると、本発明によるベースアセンブリの別の典型的な実施形態が示されている。以下でそうでないことが示されたことを除き、ベースアセンブリ２００のエレメントは、図１Ａ−Ｂに関して上で示されかつ説明されたベースアセンブリ１００の対応するエレメントと類似又は同一である。
【００３０】
図３Ａ−Ｂのベースアセンブリ２００は、プッシュロッド２０２を初期位置（図３Ａ）と延長位置（図３Ｂ）との間で移動させるために１つ又は２つ以上のカム部材を使用する作動機構２３０を有することができる。第１のカム部材２５０はベースペデスタル２０４に取り付けられていることができる。第１のカム部材２５０は、プッシュロッド２０２に移動を付与するためにカムフォロア（以下に説明される）と相互作用するカム面２５２（例えば斜面）を有することができる。ベースアセンブリ２００は、プッシュロッド２０２に対して摺動するように第１のカム部材２５０を支持するために、１つ又は２つ以上のブシュ２５４、例えばセラミックブシュを有することができる。択一的に、ベースアセンブリ２００は、摺動するように第１のカム部材２５０を支持するために、リニア軸受又は技術上知られたその他の構造体を有することができる。図３Ａ−Ｂに示された典型的な実施形態において、プッシュロッド２０２は、形成される容器の中心軸線と実質的に整合した第１の軸線に沿って移動し、第１のカム部材２５０は、第１の軸線に対して実質的に垂直な第２の軸線に沿って摺動するが、その他の構成も可能である。
【００３１】
プッシュロッド２０２は、プッシュロッド２０２に移動を付与するために第１のカム部材２５０と相互作用するカムフォロア２５６を有することができる。最も単純な形式において、カムフォロア２５６はプッシュロッド２０２の端部を含むことができる。１つの典型的な実施形態によれば、端部は、カム面２５２に沿った滑らかな移動を提供するために丸味付けられていることができる。別の典型的な実施形態によれば、カムフォロア２５６は、プッシュロッド２０２の端部に取り付けられたローラ２５８を含むことができる。カムフォロア２５６がローラ２５８を有する実施形態において、プッシュロッド２０２及び軸受２２０は、ベースアセンブリ２００に対してプッシュロッド２０２が軸線を中心として回転するのを妨げる実質的に合致する断面（例えば正方形）を有することができ、これにより、ローラ２５８はカム面２５２において整合されなくなることを回避される。
【００３２】
プッシュロッド２０２は、図３Ａに示された初期位置に向かって偏らされていることができる。例えば、コイルばね２６０は、プッシュロッド２０２の周囲に、ベースペデスタル２０２の表面２６２と、カムフォロア２５６の近傍においてプッシュロッド２０２に配置された肩部２６４との間に延びていることができるが、その他の構成も可能であり、当業者に明らかになるであろう。第１のカム部材２５０も、図３Ａに示された位置（プッシュロッド２０２の初期位置に対応する）に向かって偏らされていることができる。例えば、コイルばね２６６は、第１のカム部材２５０の周囲に、ベースペデスタル２０４の表面２６８と、第１のカム部材２５０に配置された肩部２７０との間に延びていることができるが、その他の構成も可能であり、当業者に明らかになるであろう。
【００３３】
図３Ａに示された位置から図３Ｂに示された位置への第１のカム部材２５０の移動は、カムフォロア２５６をカム面２５２に沿って摺動させ、対応して、プッシュロッド２０２を初期位置又は第１の位置から延長位置又は第２の位置へ移動させる。図３Ａに示された位置へ第１のカム部材２５０を戻すことにより、プッシュロッド２０２は、例えば設けられているならばばね２６０の力によって、図３Ａに示された初期位置に戻る。
【００３４】
図３Ａ−Ｂの実施形態は、図１Ａ−Ｂの実施形態と類似の又は同一の多くのコンポーネントを有する。当業者は、多くのコンポーネントがほとんど又は全く変更されることなくこれらの典型的な実施形態において交換されることができることを知りかつ認めるであろう。例えば、ブシュ１２０の寸法及びペデスタル１０４におけるボアの寸法を変更することによって図１Ａ−Ｂのプッシュロッド１０２は図３Ａ−Ｂのプッシュロッド２０２のために置き換えられることができる。同様に、図３Ａ−Ｂのプッシュロッド２０２は、同様にブシュ２２０及びペデスタル２０４におけるボアを再寸法決めすることによって図３Ａ−Ｂのプッシュロッド２０２は図１Ａ−Ｂのプッシュロッド１０２と置き換えられることができる。当業者は、様々な実施形態の間で交換されることができるその他のコンポーネントを認識し、これらの変更は本発明によって考慮されている。
【００３５】
図４を参照すると、複数のベースアセンブリ２００がブローホイール３００に配置されていることができる。各ベースアセンブリ２００は定置のカム部材３０２を通って回転すると、個々のベースアセンブリ２００の第１のカム部材２５０が定置のカム部材３０２に接触し、図３Ａに示された位置から図３Ｂに示された位置へ移動する。その結果、第１のカム部材２５０はプッシュロッド２０２を初期位置（図３Ａ）から延長位置（図３Ｂ）へ移動させる。個々のベースアセンブリ２００が定置のカム部材３０２を通って十分な距離だけ移動すると、第１のカム部材２５０は、ばね２６６の力によって初期位置（図３Ａ）に戻る。同様に、プッシュロッド２０２はばね２６０の力によって初期位置（図３Ａ）に戻る。
【００３６】
定置のカム部材３０２の位置は、図２に関連して上に説明したように、ブローホイール３００に対して移動させられることができる。この調整は例えば、第１のカム部材２５０の行程及びプッシュロッド２０２の対応する行程を調整するために使用されることができる。付加的又は択一的に、例えば機械の乾燥サイクル中の作動機構２３０のコンポーネント及び定置のカム部材３０２における摩耗を排除するために、この調整により定置のカム部材３０２は第１のカム部材２５０から完全に離反させられることができる。プッシュロッド２０２の行程は、第１のカム部材２５０におけるカム面２５２の傾斜を変更することによって変化させられることもできる。
【００３７】
作動機構１３０，２３０は、プッシュロッド１０２，２０２の外部に設けられているものとして上では説明されているが、作動機構は択一的に、当業者に明らかになるように、少なくとも部分的にプッシュロッド１０２の内部に配置されていることができる。
【００３８】
図５を参照すると、本発明による典型的なブロー型が示されている。ブロー型４００は、プラスチック容器がブロー成形されるキャビティを相俟って形成した複数の型部分を有する。示された典型的な実施形態は以下の型部分を有する：第１の側部型４０２、第２の側部型４０４、ベースアセンブリ１００。当業者はベースアセンブリ１００の代わりに択一的にベースアセンブリ２００が使用されることができることを知りかつ認めるであろう。当業者は、ベースアセンブリ１００の代わりに本発明の範囲に含まれるその他のベースアセンブリが代用されることもできることを知りかつ認めるであろう。ねじ山付き仕上げを有するパリソン４０６が、ホルダ４０８に取り付けられて示されている。第１の側部型４０２は、容器の一方の側の型を含むことができ、第２の側部型４０４は、他方の側の型を含むことができる。第１及び第２の側部型４０２，４０４は、互いに鏡像であることができるか、又は互いに異なる形状を有することができる。当業者によって理解されるように、型のその他の組み合わせ及び異なる数が使用されることができる。
【００３９】
プッシュロッド１０２及び作動機構１３０は、ベースアセンブリ１００に関連したものとして図５の典型的な実施形態に示されているが、当業者は、プッシュロッド及び関連した作動機構は、ブロー型４００を含むあらゆる型部分に関連していることができることを知りかつ認めるであろう。例えば、プッシュロッド及び作動機構は、第１の側部型４０２又は第２の側部型４０４、又は両方に関連していることができる。さらに、当業者は、ブロー型４００は、１つ又は複数の型部分に関連した複数のプッシュロッド及び作動機構を有することができる。
【００４０】
図６Ａ−Ｂを参照すると、本発明は、プラスチック容器をブロー成形する方法にも関する。ブロー成形の前に、パリソン（例えば、図５に示されたパリソン４０６）は、第１の側部型４０２、第２の側部型４０４、及びベース型１１０によって形成された型キャビティ内に包囲されている。ベースアセンブリ１００及びベース型１１０は図６Ａ−Ｂに示されているが、当業者は、本発明の範囲に含まれるその他のベースアセンブリ及び／又はベース型として、ベースアセンブリ２００及びベース型２１０が択一的に使用されることができる。パリソンが包囲されると、型キャビティ内でパリソンを膨張させるためにパリソン内にガスが導入されることができる。膨張の間、ブロー成形された容器を形成するためにパリソンは型キャビティの形状に合わせて延伸する。示された典型的な実施形態において、パリソン材料はベース型１１０に接触するので、パリソン材料は接触面１１２に対して及びキャビティ１１４内へブローされ（図６Ｂ参照）、これにより、容器のベースに可動な領域４２０を形成する。ブロー成形プロセスのその他の詳細及び変化態様は、当業者に明らかであり、さらに同時係属の米国特許出願第６０／６７１４５９号明細書に提供されており、その開示内容全体は引用したことにより本明細書に記載されたものとする。
【００４１】
容器がキャビティ内に形成された後、ブロー型の可動な部分は、容器の可動な領域を再位置決めすることができる。例えば、ベース型１１０を貫通して延びたプッシュロッド１０２が、容器のベースにおける可動な領域４２０を再位置決めするために、図６Ａに示された第１の位置又は初期位置から図６Ｂに示された第２の位置又は延長位置へ移動することができる。図６Ａ−Ｂの典型的な実施形態において、容器ベースの可動な領域４２０は容器から外方へ突出しており、再位置決めされる前は下方へ凸状である。容器の中央に向かって上方にプッシュロッド１０２が移動することにより、ベースの可動な領域４２０に圧力が加えられ、可動な領域４２０を内方へ突出した位置に押し込む。可動な領域４２０が上方に再位置決めされた後、プッシュロッド１０２は下降させられる。その後、側部型４０２，４０４と、ベース型１１０とは、分離され、これにより、ブロー型４００から容器を解放する。
【００４２】
第１の位置から第２の位置へのプッシュロッド１０２の移動、及び逆の移動は、図１−２に関連して上に説明されたエアシリンダ１３２及び関連するエレメントを使用して実現されることができる。この典型的な実施形態によれば、エアシリンダ１３２は、電子的に（例えばブロー成形機のプログラム可能な論理制御装置を介して）、機械的に（例えば図２に示されたような定置のカム部材３０２との空気圧弁１４０におけるスイッチ１４４を接触させることを介して）、又は当業者に知られたその他の構造及び技術を使用して、トリガされることができる。択一的に、図３−４に関連して説明されたように、プッシュロッドの移動は、第１のカム部材２５０と、プッシュロッド２０２に関連したカムフォロア２５６とを使用して実現されることができる。定置のカム部材３０２は、図４に示されたように、プッシュロッド２０２の移動をトリガするために使用されることができるが、その他の構成、手動、電子的、又はその他、が可能であり、本発明によって考慮されている。当業者は、ブロー型の可動な部分（例えばプッシュロッド）を第１の位置と第２の位置との間で移動させるためにその他の構造及び方法が使用されることができることを知りかつ認めるであろう。
【００４３】
本発明の１つの典型的な実施形態によれば、ベースの再位置決めは容器をブロー型から取り出す前に生じることができ、これにより、容器は、技術上知られているように、例えば充填機械への搬送のために、又は択一的に製造中の搬送のために又はパレット化のために、実質的に平らな面に載置されることができる。充填機械は、高温充填、低温充填、及び当業者によって知られたその他の充填プロセスを含むあらゆる公知の充填プロセスによって容器を充填することができる。可動な領域４２０を再位置決めすることによって、容器は実質的に平らな面に安定して起立することができ、慣用的に製造されたプッシュアップベースを備えた容器と同様に処理されることができる。本発明のこの態様のその他の詳細は、同時係属の国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ／２００４／０２４５８１に提供されており、その開示内容全体は引用したことにより本明細書に記載されたものとする。
【００４４】
本発明の別の典型的な実施形態によれば、外方に突出した位置においてベースをブロー成形し、引き続きベースを再位置決めすることは、従来の成形プロセスにおいて一般的な、減じられた結晶度の発生及び／又は厚い非晶質プラスチックの領域の存在なしに、深い突出部又はプッシュアップを有する容器を生じることができる。本発明のこの態様のその他の詳細は、同時係属の米国特許出願第６０／６７１４５９に提供されており、その開示内容全体は引用したことにより本明細書に記載されたものとする。
【００４５】
本願の図面は、上部にねじ山を有するプリフォームとしてのパリソン３０４を示しているが、本発明の範囲から逸脱することなくパリソンはねじ山を持たないプラスチック管であることもできる。プラスチック管であるパリソンを使用する１つの例は、ニードルをパリソンに送入し、型の形状を取るようにプラスチック管を膨張させるためにニードルを通じてガスを送入することを含む。付加的に、当業者によって理解されるように、射出ブロー成形、延伸ブロー成形、又は押出しブロー成形を含む、あらゆるブロー成形技術が容器を形成するために使用されることができる。
【００４６】
詳細な説明は、容器ベースにおいて可動な領域４２０をブロー成形するための典型的な方法を説明している。しかしながら、この技術は、ベース以外の容器の他の領域を形成するために、例えば容器の掴み部の少なくとも一部を形成するために又は容器のその他の深い突出部を形成するために使用されることができる。キャビティは、それぞれの側部型４０２，４０４、又はベース型のその他の位置に配置されていることもできる。
【００４７】
この明細書において例示されかつ説明された実施形態は、発明を形成及び使用するために、発明者に知られた最良の形態を当業者に教えようとするものとである。この明細書におけるいかなるものも、発明の範囲を限定するものとして考えられるべきではない。提示された全ての例は、代表的であり非制限的である。発明の上述の実施形態は、上の開示を考慮して当業者によって認められるように、発明から逸脱することなく、変更されることができる。したがって、請求項及び請求項の均等物の範囲内で、本発明は、具体的に記述されたものとは別の形式で実施されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１Ａ】本発明の典型的な実施形態によるブロー型のベースアセンブリの側面図である。
【図１Ｂ】本発明の典型的な実施形態によるブロー型のベースアセンブリの側面図である。
【図２】図１Ａ−Ｂの複数のベースアセンブリを含む、ブロー成形器の典型的なブローホイールを示している。
【図３Ａ】本発明の別の典型的な実施形態によるブロー型のベースアセンブリの側面図である。
【図３Ｂ】本発明の別の典型的な実施形態によるブロー型のベースアセンブリの側面図である。
【図４】図３Ａ−Ｂの複数のベースアセンブリを有する、ブロー成形器の典型的なブローホイールを示している。
【図５】本発明の典型的な実施形態によるブロー型を示している。
【図６Ａ】本発明の典型的な実施形態によるプラスチック容器をブロー成形する方法を示している。
【図６Ｂ】本発明の典型的な実施形態によるプラスチック容器をブロー成形する方法を示している。
【符号の説明】
【００４９】
１００  ベースアセンブリ、  １０２  プッシュロッド、  １０４  ベースペデスタル、  １０６  ベースプラグ、  １０８  センタリングピン、  １１０  ベース型、  １１２  接触面、  １１４  キャビティ、  １１６  外面、  １１８  端面、  １２０  ブシュ、  １２２  部分、  １３０  作動機構、  １３２  エアシリンダ、  １３４  出力軸、  １３６  中央領域、  １３８  ベースブロック、  １４０  空気圧弁、  １４２  導管、  １４４  スイッチ、  ２００  ベースアセンブリ、  ２０２  ブッシュロッド、  ２０４  ベースペデスタル、  ２３０  作動機構、  ２５０  第１のカム部材、  ２５２  カム面、  ２５４  ブシュ、  ２５６  カムフォロア、  ２５８  ローラ、  ２６０  コイルばね、  ２６２  表面、  ２６４  肩部、  ２６８  表面、  ２７０  肩部、  ３００  ブローホイール、  ３０２  カム部材、  ３０４  シャフト、  ３０６  アンカ、  ４００  ブロー型、  ４０２  第１の側部型、  ４０４  第２の側部型、  ４０６  パリソン、  ４０８  ホルダ、  ４２０  可動な領域
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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