(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１本の原料肉をマッサージ管内に吸引し抵抗を与えながら移動させることによりマッサージを行う原料肉のマッサージ装置であって、
原料肉入口が設けられているマッサージ管と、
該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、
前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、
を備えていることを特徴とする原料肉のマッサージ装置。
【請求項２】
前記抵抗体は、螺旋状の抵抗体であることを特徴とする請求項１記載の原料肉のマッサージ装置。
【請求項３】
原料肉入口が設けられているマッサージ管と、該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、
前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、を備えている原料肉のマッサージ装置であって、
前記抵抗体は、螺旋状の抵抗体であり、
前記螺旋状の抵抗体は、原料肉入口側のピッチが、その他の部分のピッチよりも大きく形成さていることを特徴とする原料肉のマッサージ装置。
【請求項４】
原料肉入口が設けられているマッサージ管と、該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、
前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、を備えている原料肉のマッサージ装置であって、
前記抵抗体は、螺旋状の抵抗体であり、
前記螺旋状の抵抗体は、マッサージ管の中央から右側と左側では、互いに逆方向に巻かれていることを特徴とする原料肉のマッサージ装置。
【請求項５】
前記マッサージ管は、その中央部を回動可能に支持されていることを特徴とする請求項１記載の原料肉のマッサージ装置。
【請求項６】
原料肉入口が設けられているマッサージ管と、該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、
前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、を備えている原料肉のマッサージ装置であって、
前記移動手段は、前記マッサージ管の両端部にそれぞれ配設されていることを特徴とする原料肉のマッサージ装置。
【請求項７】
原料肉入口が設けられているマッサージ管と、該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、
前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、を備えている原料肉のマッサージ装置であって、
前記マッサージ管は、Ｕ字状に形成されていることを特徴とする原料肉のマッサージ装置。
【請求項８】
前記マッサージ管は、回転体の外周面に複数配設されており、各マッサージ管は、周方向に間隔をおいて該回転体の軸と平行に配設されていること特徴とする請求項１記載の原料肉のマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ハム、ソーセージ、ベーコンなどの製造に用いられる、原料肉のマッサージ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ロースハム、ボンレスハム、ベーコンなどの原料肉（「原料肉塊」または「原木」ともいう）は、インジェクタに供給され、味付けと保存のために、ピックル液（調味料）が注入される。その後、前記原料肉は、上面が開放されている運搬タンクに入れられてマッサージ装置の投入位置に運ばれる。
【０００３】
前記投入位置で前記運搬タンクは、反転され、前記原料肉は前記マッサージ装置のマッサージタンク内に投入される。この時、投入される原料肉は複数個であり、その全重量は、例えば、６００Ｋｇ、である。前記原料肉の投入後、マッサージタンクの蓋を閉じて密閉し、真空ポンプを駆動させて該タンク内を所定の真空度にする。この状態で、前記タンク内の攪拌翼を所定時間回転させ、前記原料肉を揉みほぐしながら柔らかくすると同時に、ピックル液を原料肉全体にできるだけ均一に浸透させ分布させる。
【０００４】
前記マッサージ処理終了後、前記マッサージ装置の蓋を開け、投入口を開放する。そして、前記搬送タンクを前記投入口の真下に位置させるとともに、前記マッサージタンクを傾斜させ、前記攪拌翼を逆回転させながら前記原料肉を前記搬送タンク内に落下させる。
【０００５】
前記マッサージタンク内の原料肉が全部前記搬送タンク内に落下したら、前記攪拌翼の回転を止めると共に前記搬送タンクを所定の場所に移動させ、次の処理を行う（例えば、特許文献１、参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２００４−１１３０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来例は、次の様な問題がある。
（１）一定量の原料肉をマッサージ装置に供給して処理する、所謂バッチ式処理方式が採用されているが、１台のマッサージ装置で同時に複数の原料肉のマッサージを行っているため、当該マッサージ装置がマッサージ処理を完了するまで、長い時間、例えば、18時間、かかる。そのため、前記マッサージ行程が完了するまで、長い間、次行程の処理を行うことができない。
ところが、近年、インジェクタの性能が向上し、ピックル液の注入時間が従来例より大幅に短くなっており、１台のマッサージ装置では、前記インジェクタの処理速度に対応することができない。そのため、待ち時間が多くなり、作業効率が良くない。
【０００８】
（２）マッサージ装置に複数の原料肉が投入され、同時にマッサージされるが、各原料肉の柔らかさなどの性質は、必ずしも均等ではない。そのため、各原料肉を設計通りにマッサージして均一に揉みほぐすことができず、不均一な品質のハム製品となることがある。
【０００９】
この発明は、上記事情に鑑み、マッサージ時間の短縮を図ることを目的とする。他の目的は、各原料肉に適したマッサージを行うことである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、１本の原料肉をマッサージ管内に吸引し抵抗を与えながら移動させることによりマッサージを行う原料肉のマッサージ装置であって、原料肉入口が設けられているマッサージ管と、該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１１】
この発明の抵抗体は、螺旋状の抵抗体であることを特徴とする。この発明は、 原料肉入口が設けられているマッサージ管と、該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、を備えている原料肉のマッサージ装置であって、前記抵抗体は、螺旋状の抵抗体であり、前記螺旋状の抵抗体は、原料肉入口側のピッチが、その他の部分のピッチよりも大きく形成さていることを特徴とする。この発明は、原料肉入口が設けられているマッサージ管と、該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、を備えている原料肉のマッサージ装置であって、前記抵抗体は、螺旋状の抵抗体であり、前記螺旋状の抵抗体は、マッサージ管の中央から右側と左側では、互いに逆方向に巻かれていることを特徴とする。
【００１２】
この発明のマッサージ管は、その中央部を回動可能に支持されていることを特徴とする。この発明は、原料肉入口が設けられているマッサージ管と、該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、を備えている原料肉のマッサージ装置であって、前記移動手段は、前記マッサージ管の両端部にそれぞれ配設されていることを特徴とする。この発明は、原料肉入口が設けられているマッサージ管と、該マッサージ管の内周面に形成され、前記マッサージ管内を通る原料肉に抵抗を与えて変形させる抵抗体と、前記マッサージ管の端部に連通し、前記マッサージ管内の原料肉を真空吸引して移動させる移動手段と、を備えている原料肉のマッサージ装置であって、前記マッサージ管は、Ｕ字状に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
この発明の前記マッサージ管は、回転体の外周面に複数配設されており、各マッサージ管は、周方向に間隔をおいて該回転体の軸と平行に配設されていること特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明は、以上のように構成したので、真空吸引により原料肉は、マッサージ管内を抵抗体の抵抗を受け変形しながら移動する。そのため、適度に揉みほぐされ、設計通りのマッサージを行うことができる。前記マッサージ管には、原料肉が一本づつ挿入され、真空吸引されるので、従来例に比べ、マッサージ時間を短縮することができる。因みに、本発明では、一本の原料肉がマッサージ管内を一往復するのに要する時間は、３秒位であるので、例えば、１０往復させても３０秒位しかかからない。
【００１５】
また、本発明では、１本づつ原料肉をマッサージするので、各原料肉の性質に対応してマッサージを行うことができる。例えば、柔らかい原料肉の場合には、硬い原料肉の場合に比べて、マッサージ管内を往復移動させる回数を少なくするなどの調整を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施例を示す正面図である。
【図２】マッサージ管の拡大正面図である。
【図３】本発明の第２実施例を示す平面図である。
【図４】同実施例の正面図でる。
【図５】本発明の第３実施例を示す正面図である。
【図６】本発明の第４実施例を示す正面図で、図６（Ａ）はマッサージ管の断面開口を方形状にする円弧状抵抗体、図６（Ｂ）は同断面開口を丸形状にする環状抵抗体、図６（Ｃ）は同断面開口を楕円形状にする抵抗体、図６（Ｄ）は同断面開口を上半円形状にする半円状抵抗体、図６（Ｄ）は同断面開口を下半円形状にする半円状抵抗体、図６（Ｆ）は同断面開口を右半円形状にする半円状抵抗体、図６（Ｇ）は同断面開口を左半円形状にする半円状抵抗体、図６（Ｈ）は、上下に設けられた円弧形状の抵抗体、図６（Ｉ）は、左右に設けられた円弧形状の抵抗体、をそれぞれ示す。
【図７】本発明の第５実施例を示す縦断面図である。
【図８】本発明の第６実施例を示す斜視図である。
【図９】本発明の第７実施例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本件発明の第1実施形態を図１、図２により説明する。ハム、ソーセージなどの原料肉Ｂは、ピックル液注入装置（インジェクタ）１によりピックル液を注入された後、原料肉のマッサージ装置１０に供給されてマッサージされる。
【００１８】
前記ピックル液注入装置１は、注入ヘッド２に設けられたピックル液の注入針３と、前記注入針３の真下に位置する原料肉Ｂの載置部５と、を備えている。この装置１には、原料肉Ｂから前記注入針３を引き離すためのカストリ部材４が設けられている。    
【００１９】
原料肉Ｂの載置部５には、変形ガイドケース７が載置されている。このケース7には、原料肉Ｂが収納されている。前記変形ガイドケース７は、合成樹脂などでＵ字状に形成され、底壁７ａと、該底壁７ａの両側に立設された規制側壁７ｂ、７ｂと、を備えている。
【００２０】
前記マッサージ装置１０は、マッサージ管１２と、該マッサージ管１２の内周面に突設された抵抗体１４と、真空吸引する移動手段、とを備えている。この移動手段は、前記マッサージ管１２の入口１２ａが形成されている一端側と他端１２ｃ側にそれぞれ設けられ、真空吸引手段の真空吸引バルブ１８ａ、１８ｂ、空気バルブ２０ａ、２０ｂと、を備えている。
【００２１】
前記マッサージ管１２は、直円筒体であり、例えば、直径Ｄは１０８ｍｍ、長さＬは１６００ｍｍ、に形成されている。前記マッサージ管１２の入口１２ａ側には、原料肉Ｂの挿入を容易にするために、抵抗体１４が存在しない空白部１２ｂが設けられているが、前記空白部１２ｂは、例えば、入口１２ａから１５０ｍｍの範囲にわたり形成されている。
【００２２】
前記抵抗体１４は、螺旋状の抵抗体であり、線材14aをコイルばね状に巻いて形成されている。例えば、前記抵抗体１４の線材１４ａの直径は１６ｍｍに形成され、前記空白部１２ｂ側の抵抗体１４のピッチＰ１は、その他の部分のピッチＰ２より大きく形成されており、例えば、前記ピッチＰ１は、１５６ｍｍ、前記ピッチＰ２は１１５ｍｍ、に形成されている。
【００２３】
前記マッサージ管１２の中央部は、回動支持装置１６により保持されている。この回動支持装置１６は、マッサージ管１２に固定された半球面体１６ｂと、該半球面体１６ｂと面接触する球面座金１６ｂと、を備えている。
【００２４】
次に、本実施形態の作動について説明する。
ピックル液注入行程
原料肉Ｂを変形ガイドケース７に収納した後、該ケース７を載置部５に載置し、前記原料肉Ｂを注入ヘッド２の注入針３と対向させるとともに、前記ヘッド２を所定位置まで降下させて前記注入針３を原料肉Ｂに差し込み、ピックル液を注入する。
【００２５】
その後、前記注入針３からピックル液を吐き出させながら、前記ヘッド２を上昇させて前記注入針３を原料肉３から抜き出し、元の位置にまで戻す。
【００２６】
マッサージ行程
前記変形ガイドケース７を傾斜させ、ピックル液が注入された原料肉Ｂを流下させ、マッサージ装置１０のマッサージ管１２の入口１２ｂに挿入する。このとき、前記マッサージ管１２は入口１２ａを上側にして傾斜しており、又、入口側の真空吸引バルブ１８ａは閉、空気バルブ２０ａは開、反対側の真空吸引バルブ１８ｂは開、空気バルブ２０ｂは閉、となっている。
【００２７】
そのため、前記入口１２ａに挿入された原料肉Ｂは、真空吸引されてマッサージ管１２内に吸い込まれるとともに、該マッサージ管１２内を進行し、他端１２ｃ側に向かう。
この時、前記管１２が傾斜し、その他端１２ｃが下側になっているとともに、空白部１２ｂがあり、又、入口１２ａ側のピッチＰ１が他の部分のピッチＰ２より大きいので、原料肉Ｂは前記管１２内に引き込みやすくなっている。
【００２８】
又、前記マッサージ管１２内には、抵抗体１４が突設されているので、該原料肉Ｂは抵抗を受けて変形し、捩じられるようにしながら進行し他端１２ｃに到達するので、揉み解され、マッサージされる。なお、原料肉Ｂが、入口１２ａに吸引されてから他端１２ｃに到達するまでの時間（往路時間）は、極めて短く、例えば、１．５秒である。
【００２９】
次に、回動支持装置１６により前記マッサージ管１２を回動させて傾斜させ、他端１２ｃを上側にするとともに、他端１２ｃ側の真空吸引バルブ１８ｂは閉、空気バルブ２０ｂは開、入口１２ａ側の真空吸引バルブ１８ａは開、空気バルブ２０ａは閉、にする。
【００３０】
そうすると、前記原料肉Ｂは、真空吸引されてマッサージ管１２内を進行し、入口１２ａ側に向かうが、前記往路と同様に、抵抗体１４の抵抗を受けて変形し、捩じられるようにしながら進行する。そのため、揉み解され、マッサージされる。
【００３１】
この時、空白部１２ｂは、原料肉Ｂの長さよりも短く形成されているので、入口１２ａ側の原料肉Ｂの一端部は、抵抗体１４にかかっている。そのため、真空吸引により、原料肉Ｂを反対側に移動させるとき（往路行程）には、原料肉Ｂの全部が空白部１２ｂに位置している場合に比べ、始動しやすい。なお、原料肉Ｂが、吸引されて他端１２ｃから入口１２ａ側に到達するまでに要する時間（復路時間）は、前記往路時間とほぼ同じである。そのため、一往復に要する時間は、約３秒であり、極めて短い。
【００３２】
前記要領で往復行程を繰り返し、所望のマッサージレベルにする。この往復回数として、例えば、１０往復させるが、この時の所要時間は３×１０＝３０秒である。
【００３３】
前記原料肉のマッサージ行程が完了したら、原料肉Ｂをマッサージ管１２から取り出し、次行程に移る。
【００３４】
この発明の第２実施形態を図３、図４により説明するが、図１、図２と同一図面符号は、その名称も機能も同一である。この実施形態と前記第１実施形態との主なる相違点は、次の通りである。
（１）マッサージ管１２Ａが、Ｕ字状に形成されていること。このマッサージ管の底部１２ｄには、抵抗体が配設されていないが、抵抗体を配設することもできる。
（２）マッサージ管１２Ａの両端部に空白部１２ｂ、１２ｂが設けられていること。
【００３５】
この実施形態では、マッサージ管１２Ａの全長が前記第１実施形態よりも長く、例えば、２倍以上にできるので、前記実施態様に比べ、往復回数を少なくできる。そのため、マッサージの時間を短縮することができる。
【００３６】
この発明の第３実施形態を図５により説明するが、図１、図２と同一図面符号は、その名称も機能も同一である。この実施形態と前記第１実施形態との主なる相違点は、同一形状のマッサージ管１２が複数、例えば、６本、円形状に配設されていること、即ち、マッサージ管１２が回転体３０の外周面３０Ａに配設され、かつ、周方向に間隔をおいて平行に配設されていること、である。
【００３７】
この実施形態では、インジェクタの原料肉排出場所にマッサージ管１２を位置させて原料肉を挿入した後、回転体３０を回転させて次のマッサージ管１２を前記原料肉排出場所に位置させ、原料肉Ｂを挿入する。このようにしてマッサージ管１２を順次原料肉排出場所に位置させて、ピックル液注入済みの原料肉Ｂの挿入を行うとともに、原料肉が挿入されたマッサージ管１２の真空吸引バルブ、空気バルブの開閉を操作することにより、回転しながら原料肉のマッサージを行うことができる。
【００３８】
この発明の第４実施形態を図６により説明する。前記実施形態では、抵抗体を螺旋状（コイルばね状）に形成したが、次のように形成することができる。
（１）図６（Ａ）に示すように、マッサージ管１２の断面開口が方形状になるようにする円弧状の抵抗体、
（２）図６（Ｂ）に示すように、マッサージ管１２の断面開口が丸形状になるように円環状の抵抗体、
（３）図６（Ｃ）に示すように、マッサージ管１２の断面開口を楕円形状にする抵抗体、
（４）図６（Ｄ）に示すように、マッサージ管１２の断面開口を上半円形状にする半円状抵抗体、
【００３９】
（５）図６（Ｄ）に示すように、マッサージ管１２の断面開口を下半円形状にする半円状抵抗体、
（６）図６（Ｆ）に示すように、マッサージ管１２の断面開口を右半円形状にする半円状抵抗体、
（７）図６（Ｇ）に示すように、マッサージ管１２の断面開口を左半円形状にする半円状抵抗体、
（８）図６（Ｈ）に示すように、マッサージ管１２の断面開口の上下に対向して設けられた円弧状抵抗体、
（９）図６（Ｉ）に示すように、マッサージ管１２の断面開口の左右に対向して設けられた円弧状抵抗体。
【００４０】
この発明の第５実施形態を図７により説明する。前記第１実施形態では、抵抗体を螺旋状（コイルばね状）に形成したが、次のように形成することができる。
（１）板状の抵抗体１４Ｂを垂直状に配設すること、
（２）板状の抵抗体を左傾斜（１４Ａ）、又は、右傾斜（１４Ｃ）させて配設すること。
【００４１】
この発明の第６実施形態を図８により説明する。前記第１実施形態と本実施形態との主なる相違点は、次の通りである。
（１）マッサージ管１２を円形の筒体の代わりに、方形状の筒体４０に形成したこと、
（２）抵抗体１４Ｄは、マッサージ管の断面開口が方形になるように額縁状に形成されていること。
この実施形態は、例えば、方形状のベーコンＢ１をマッサージする場合に用いられる。
【００４２】
この発明の第７実施形態を図９により説明する。前記第１実施形態と本実施形態との主なる相違点は、マッサージ管の内周面に抵抗体を突設する代わりに、肉厚Ｔのマッサージ管５０の内周面に抵抗体形成用溝５０Ｍを形成して凹凸にし、突状又は螺旋状の抵抗体５０Ｄを形成したことである。この実施形態では、前記実施形態に比べ、マッサージ管の肉厚を大きくする必要がある。
【００４３】
本件発明の実施形態は、上記に限定されるものではなく、例えば、次のようにしても良い。
（１）前記螺旋状（コイルばね状）抵抗体は、マッサージ管の中央から右側と左側では、互いに逆方向に巻くようにすること。
この様にすると、原料肉がより多く揉み解されるので、マッサージ効果の向上を図ることができる。
【００４４】
（２）前記マッサージ管の全長を前記実施形態よりも長く、例えば、２０ｍ、にし、一端に原料肉の入口を設け、他端に出口を設けるとともに、前記入口に空気バルブを設け、該出口に真空吸引バルブを設けること。
この様にすると、前記実施形態と比べ、マッサージ装置の配設スペースが大きくなる反面、マッサージ管内の原料肉を繰り返し往復させる必要がなく、一回だけの真空引きで十分にマッサージ効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４５】
１０    原料肉のマッサージ装置
１２    マッサージ管
１４    抵抗体
１６    回動支持装置
１８ａ  真空吸引バルブ
１８ｂ  真空吸引バルブ
２０ａ  空気バルブ
２０ｂ  空気バルブ
【図１】
0005396455.tif 000002
【図２】
0005396455.tif 000003
【図３】
0005396455.tif 000004
【図４】
0005396455.tif 000005
【図５】
0005396455.tif 000006
【図６】
0005396455.tif 000007
【図７】
0005396455.tif 000008
【図８】
0005396455.tif 000009
【図９】
0005396455.tif 000010