(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー成分を溶融混錬して混練物を得、前記混練物を粗粉砕した粗粉砕物を得、前記粗粉砕物を微粉砕して微粉砕物を得た後、前記微粉砕物を分級する方法により得られる静電潜像現像用トナーであって、
前記微粉砕は、微粉砕物の体積平均粒子径が徐々に小さくなるように、複数回に分けて行われ、
粒子径３〜１０μｍのトナー粒子の平均アスペクト比が０．８２０〜０．９００であり、
粒子径ｎ〜ｎ＋１μｍのトナー粒子の平均アスペクト比であるＤｎ（ｎは３〜９の整数）の最大値であるＤｍａｘと最小値であるＤｍｉｎとの差が０．０７以下である、静電潜像現像用トナー。
【請求項２】
粒子径３〜１０μｍの粒子の平均円形度が０．９６５〜０．９８０である、請求項１記載の静電潜像現像用トナー。
【請求項３】
粒子径３〜１０μｍのトナー粒子の平均円形度が０．９６８〜０．９８０である、請求項２記載の静電潜像現像用トナー。
【請求項４】
体積平均粒子径が５〜１０μｍである、請求項１〜３何れかに記載の静電潜像現像用トナー。
【請求項５】
トナー粒子径４．０μｍ以下の個数微粉率が８％以下である、請求項１に記載の静電潜像現像用トナー。
【請求項６】
トナー粒子径の体積分布の標準偏差が１．２５以下である、請求項１に記載の静電潜像現像用トナー。
【請求項７】
アスペクト比の標準偏差が０．０１９０〜０．０２３３である、請求項１に記載の静電潜像現像用トナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電潜像現像用トナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に電子写真法又は静電記録法等においては、光導電性感光体又は誘電体等よりなる潜像担持体をコロナ帯電等により帯電させる。帯電させた潜像担持体をレーザー、ＬＥＤ等により露光して潜像担持体に静電潜像を形成する。形成された静電潜像を、トナー等の現像剤を用い、反転現像法により可視化して高品質な画像が得られる。一般にこのような現像法に適用するトナーとしてはバインダーとしての熱可塑性樹脂に着色剤や帯電制御剤としての染料、顔料や離型剤を混合し、例えば、混練、粉砕、分級等の方法を用いることにより平均粒径５〜１５μｍの粒子とされたトナーが用いられている。そして、一般的にはトナーに流動性を付与したり、トナーの帯電制御を行ったり、トナーの潜像担持体からのクリーニング性を向上させたりするためにシリカや酸化チタン等の微粉末がトナー母粒子の表面に添加される。
【０００３】
このようなトナーについて、近年の高画質化に対する要望の高まりから、トナーの小粒子径化が進んでいる。トナーを小粒子径化することで、細線の再現性は向上する。
【０００４】
しかし、小粒子径化されたトナーは、粒子径３μｍ以下の超微粉を含むことが多い。トナーが超微粉を含む場合、粒子径３μｍ以下の超微粉が現像スリーブを汚染することがある。現像時に現像スリーブから感光体へトナーを供給する際に、超微粉は感光体へ供給されずに現像スリーブに留まってしまうことがある。その理由は、超微粉は現像スリーブへの付着力が強いためである。このような現像時に現像スリーブに超微粉が留まる現象が繰り返されると、現像スリーブ上に付着力の強い超微粉が偏在することになる。その結果、現像スリーブ周面上におけるトナー薄層の形成が不十分になることで、現像性の低下が引き起されることがある。
【０００５】
また、小粒子径のトナーに含まれる超微粉は、長期間にわたって印刷を行う場合にキャリアの表面に付着し、所謂スペントの要因となることがある。このため、小粒子径のトナーを長期間使用した場合、形成画像におけるかぶりや現像装置からのトナー飛散が起こりやすいという問題がある。小粒子径のトナーのかかわる上述の問題の発生は、結着樹脂と、着色剤、離型剤、及び電荷制御剤等の成分とを溶融混錬した後、混練物を粉砕・分級して得られる粉砕トナーにおいてより顕著である。
【０００６】
さらに、小粒子径のトナー粒子は、クリーニング部が備える、例えば弾性ブレード等の、潜像担持体上の転写残トナーを除去するための装置をすり抜けてしまう場合がある。転写残トナーが上記装置をすり抜けた場合、画像不良の原因となることがある。
【０００７】
小粒子径の粉砕トナーに関する上記の課題を解決するために、例えば、アスペクト比が０．８〜０．９であるトナーを用いて画像を形成する方法が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−１３４０７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、小粒子径のトナーのアスペクト比を０．８〜０．９としても、必ずしも、現像スリーブの汚染や、キャリアスペントの発生を抑制できるわけではない。例えば、トナー全体のアスペクト比の平均値が０．８〜０．９であったとしても、トナーに含まれる特定の粒子径の範囲の粒子のアスペクト比が低い場合がある。このような場合、低アスペクト比の粒子はその長軸に対して平行な面で、現像スリーブやキャリアに強固に付着してしまうことがある。また、低アスペクト比の粒子が長径に沿った面で潜像担持体に付着した場合、特に、転写残トナーのクリーニング時において、転写残トナーを除去するための装置をトナーがすり抜ける現象が生じる可能性がある。
【００１０】
さらに、低アスペクト比の粒子は、潜像担持体（感光体ドラム）からも剥離しにくい。このため、潜像担持体からトナー像を転写する際に中抜けが生じ、画像不良が生じやすい。ここで、中抜けとは、転写時に細線の中央部が部分的に転写されず、形成画像中の細線の中央部の画像濃度がその周囲と比較して低下するという現象（画像不良）である。
【００１１】
本発明は、上述のような事情に鑑みてなされたものであり、良好な画像を形成でき、潜像担持体からトナー像を転写する際の中抜けが生じにくく、転写残トナーのクリーニング時のトナーのすり抜けによる画像不良が生じにくい、静電潜像現像用トナーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、トナー成分を溶融混錬して混練物を得、混練物を粗粉砕した粗粉砕物を得、粗粉砕物を微粉砕して微粉砕物を得た後、微粉砕物を分級する方法により得られる静電潜像現像用トナーであって、微粉砕は、微粉砕物の体積平均粒子径が徐々に小さくなるように、複数回に分けて行われ、粒子径３〜１０μｍのトナー粒子の平均アスペクト比が０．８２０〜０．９００であり、粒子径ｎ〜ｎ＋１μｍのトナー粒子の平均アスペクト比であるＤｎ（ｎは３〜９の整数）の最大値であるＤｍａｘと最小値であるＤｍｉｎとの差が０．０７以下である静電潜像現像用トナーにより上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、良好な画像を形成でき、潜像担持体からトナー像を転写する際の中抜けが生じにくく、転写残トナーのクリーニング時のすり抜けによる画像不良が生じにくい、静電潜像現像用トナーを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の要旨を限定するものではない。
【００１６】
本発明の静電潜像現像用トナー（以下、単にトナーともいう）は、トナー成分を溶融混錬して混練物を得、混練物を粗粉砕した粗粉砕物を得、粗粉砕物を微粉砕して微粉砕物を得た後、微粉砕物を分級する方法により得られるトナーであって、微粉砕は、微粉砕物の体積平均粒子径が徐々に小さくなるように、複数回に分けて行われ、粒子径３〜１０μｍのトナー粒子の平均アスペクト比が０．８２０〜０．９００であり、粒子径ｎ〜ｎ＋１μｍのトナー粒子の平均アスペクト比であるＤｎ（ｎは３〜９の整数）の最大値であるＤｍａｘと最小値であるＤｍｉｎとの差が０．０７以下である。また、本発明の静電潜像現像用トナーは、結着樹脂に対して、種々の成分が配合されたトナー母粒子の表面に、所望により、外添剤を付着させたものである（外添剤を付着させる前の個々の粒子をトナー母粒子と呼称することがある。また、外添剤が添加された後の個々の粒子をトナー粒子と呼称することがある）。トナー母粒子としては、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されず、典型的には、結着樹脂に対して、電荷制御剤、及び離型剤が配合されたものを用いる。また、トナー母粒子は、必要に応じて、着色剤、及び磁性粉等の成分を含んでいてもよい。さらに、本発明の静電潜像現像用トナーは、所望によりキャリアと混合して２成分現像剤として用いることもできる。以下、結着樹脂、着色剤、電荷制御剤、離型剤、磁性粉、及びキャリアと、静電潜像現像用トナーの製造方法と、本発明の静電潜像現像用トナーを用いる画像形成方法とについて順に説明する。
【００１７】
〔結着樹脂〕
トナー粒子に含まれる結着樹脂は、従来からトナー粒子の結着樹脂として用いられている樹脂であれば特に制限されない。結着樹脂の具体例としては、スチレン系樹脂、アクリル系樹脂、スチレンアクリル系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ビニルエーテル系樹脂、Ｎ−ビニル系樹脂、スチレン−ブタジエン樹脂等の熱可塑性樹脂が挙げられる。これらの樹脂の中でも、着色剤のトナー中における分散性、トナーの帯電性、用紙に対する定着性の面から、ポリスチレン系樹脂、及びポリエステル樹脂が好ましい。以下、本実施形態において用いるポリスチレン系樹脂、及びポリエステル樹脂について説明する。
【００１８】
ポリスチレン系樹脂としては、スチレンの単独重合体でもよく、スチレンと共重合可能な他の共重合モノマーとの共重合体でもよい。スチレンと共重合可能な他の共重合モノマーの具体例としては、ｐ−クロルスチレン；ビニルナフタレン；エチレン、プロピレン、ブチレン、イソブチレン等のエチレン不飽和モノオレフィン類；塩化ビニル、臭化ビニル、弗化ビニル等のハロゲン化ビニル；酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、ベンゾエ酸ビニル、酪酸ビニル等のビニルエステル類；アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸イソブチル、アクリル酸ドテシル、アクリル酸ｎ−オクチル、アクリル酸２−クロルエチル、アクリル酸フェニル、α−クロルアクリル酸メチル、メタアクリル酸メチル、メタアクリル酸エチル、メタアクリル酸ブチル等の（メタ）アクリル酸エステル；アクリロニトリル、メタアクリロニトリル、アクリルアミド等の他のアクリル酸誘導体；ビニルメチルエーテル、ビニルイソブチルエーテル等のビニルエーテル類；ビニルメチルケトン、ビニルエチルケトン、メチルイソプロペニルケトン等のビニルケトン類；Ｎ−ビニルピロール、Ｎ−ビニルカルバゾール、Ｎ−ビニルインドール、Ｎ−ビニルピロリデン等のＮ−ビニル化合物等が挙げられる。これらの共重合モノマーは、２種以上を組み合わせてスチレン単量体と共重合させてもよい。
【００１９】
ポリエステル樹脂としては、２価又は３価以上のアルコール成分と２価又は３価以上のカルボン酸成分との縮重合又は共縮重合によって得られるものを使用することができる。ポリエステル樹脂を合成する際に用いられる成分としては、以下のアルコール成分やカルボン酸成分が挙げられる。
【００２０】
２価又は３価以上のアルコール成分の具体例としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２−プロピレングリコール、１，３−プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、１，４−ブテンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、ジプロピレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール等のジオール類；ビスフェノールＡ、水素添加ビスフェノールＡ、ポリオキシエチレン化ビスフェノールＡ、ポリオキシプロピレン化ビスフェノールＡ等のビスフェノール類；ソルビトール、１，２，３，６−ヘキサンテトロール、１，４−ソルビタン、ペンタエリスリトール、ジペンタエリスリトール、トリペンタエリスリトール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，５−ペンタントリオール、グリセロール、ジグリセロール、２−メチルプロパントリオール、２−メチル−１，２，４−ブタントリオール、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパン、１，３，５−トリヒドロキシメチルベンゼン等の３価以上のアルコール類が挙げられる。
【００２１】
２価又は３価以上のカルボン酸成分の具体例としては、マレイン酸、フマール酸、シトラコン酸、イタコン酸、グルタコン酸、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、シクロヘキサンジカルボン酸、コハク酸、アジピン酸、セバチン酸、アゼライン酸、マロン酸、あるいはｎ−ブチルコハク酸、ｎ−ブテニルコハク酸、イソブチルコハク酸、イソブテニルコハク酸、ｎ−オクチルコハク酸、ｎ−オクテニルコハク酸、ｎ−ドデシルコハク酸、ｎ−ドデセニルコハク酸、イソドデシルコハク酸、イソドデセニルコハク酸等のアルキル又はアルケニルコハク酸等の２価カルボン酸；１，２，４−ベンゼントリカルボン酸（トリメリット酸）、１，２，５−ベンゼントリカルボン酸、２，５，７−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ナフタレントリカルボン酸、１，２，４−ブタントリカルボン酸、１，２，５−ヘキサントリカルボン酸、１，３−ジカルボキシル−２−メチル−２−メチレンカルボキシプロパン、１，２，４−シクロヘキサントリカルボン酸、テトラ（メチレンカルボキシル）メタン、１，２，７，８−オクタンテトラカルボン酸、ピロメリット酸、エンポール三量体酸等の３価以上のカルボン酸等が挙げられる。これらの２価又は３価以上のカルボン酸成分は、酸ハライド、酸無水物、低級アルキルエステル等のエステル形成性の誘導体としたものを用いてもよい。ここで、「低級アルキル」とは、炭素原子数１から６のアルキル基を意味する。
【００２２】
結着樹脂がポリエステル樹脂である場合の、ポリエステル樹脂の軟化点は、８０〜１５０℃であることが好ましく、９０〜１４０℃であることがより好ましい。
【００２３】
結着樹脂としては、定着性が良好であることから熱可塑性樹脂を用いることが好ましいが、熱可塑性樹脂単独で使用するだけでなく、熱可塑性樹脂に架橋剤や熱硬化性樹脂を添加することも可能である。結着樹脂内に一部架橋構造を導入することにより、トナーの定着性を低下させることなく、トナーの保存安定性、形態保持性、耐久性等を向上させることができる。
【００２４】
熱可塑性樹脂と共に使用できる熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂やシアネート系樹脂が好ましい。好適な熱硬化性樹脂の具体例としては、ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、水素化ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、ノボラック型エポキシ樹脂、ポリアルキレンエーテル型エポキシ樹脂、環状脂肪族型エポキシ樹脂、シアネート樹脂等が挙げられる。これらの熱硬化性樹脂は、２種以上を組み合わせて使用できる。
【００２５】
結着樹脂のガラス転移点（Ｔｇ）は、５０〜６５℃が好ましく、５０〜６０℃がより好ましい。結着樹脂のガラス転移点が低すぎる場合、画像形成装置の現像部の内部でトナー同士が融着したり、トナーの保存安定性の低下により、トナー容器の輸送時や倉庫等での保管時にトナー同士が一部融着したりする場合がある。また、結着樹脂のガラス転移点が高すぎる場合、結着樹脂の強度が低下し、潜像担持部にトナーが付着しやすい。また、結着樹脂のガラス転移点が高すぎる場合、トナーが低温で良好に定着しにくい傾向がある。
【００２６】
なお、結着樹脂のガラス転移点は、示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて、比熱の変化点から求めることができる。より具体的には、測定装置としてセイコーインスツルメンツ株式会社製示差走査熱量計ＤＳＣ−６２００を用い、吸熱曲線を測定することで結着樹脂のガラス転移点を求めることができる。測定試料としての結着樹脂１０ｍｇをアルミパン中に入れ、リファレンスとして空のアルミパンを使用し、測定温度範囲２５℃から２００℃、昇温速度１０℃／ｍｉｎで常温常湿下において測定して得られた吸熱曲線より結着樹脂のガラス転移点を求めることができる。
【００２７】
〔着色剤〕
本発明の静電潜像現像用トナーは、結着樹脂中に、必要に応じて着色剤を含んでいてもよい。静電潜像現像用トナーに含まれる着色剤は、所望するトナー粒子の色に合わせて、公知の顔料や染料を用いることができる。トナーに添加することができる好適な着色剤の具体例としては、カーボンブラック、アセチレンブラック、ランプブラック、アニリンブラック等の黒色顔料；黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルスイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ等の黄色顔料；赤口黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダスレンブリリアントオレンジＧＫ等の橙色顔料；ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウオッチングレッドカルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ等の赤色顔料；マンガン紫、ファストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等の紫色顔料；紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダスレンブルーＢＣ等の青色顔料；クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等の緑色顔料；亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等の白色顔料；バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等の体質顔料が挙げられる。これらの着色剤は、トナーを所望の色相に調整する目的等で２種以上を組み合わせて用いることもできる。
【００２８】
着色剤の使用量は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。具体的には、結着樹脂１００質量部に対して、１〜１０質量部が好ましく、３〜７質量部がより好ましい。
【００２９】
〔電荷制御剤〕
本発明の静電潜像現像用トナーは、通常、結着樹脂中に電荷制御剤を含む。電荷制御剤は、トナーの帯電レベルの安定性や、所定の帯電レベルに短時間でトナーを帯電可能か否かの指標となる帯電立ち上がり特性を向上させる。そのため、電荷制御剤は耐久性や安定性に優れたトナーを得る目的で使用される。トナーを正帯電させて現像を行う場合、正帯電性の電荷制御剤が使用され、トナーを負帯電させて現像を行う場合、負帯電性の電荷制御剤が使用される。
【００３０】
電荷制御剤の種類は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されず、従来よりトナーに使用されている電荷制御剤から適宜選択して使用できる。正帯電性の電荷制御剤の具体例としては、ピリダジン、ピリミジン、ピラジン、オルトオキサジン、メタオキサジン、パラオキサジン、オルトチアジン、メタチアジン、パラチアジン、１，２，３−トリアジン、１，２，４−トリアジン、１，３，５−トリアジン、１，２，４−オキサジアジン、１，３，４−オキサジアジン、１，２，６−オキサジアジン、１，３，４−チアジアジン、１，３，５−チアジアジン、１，２，３，４−テトラジン、１，２，４，５−テトラジン、１，２，３，５−テトラジン、１，２，４，６−オキサトリアジン、１，３，４，５−オキサトリアジン、フタラジン、キナゾリン、キノキサリン等のアジン化合物；アジンファストレッドＦＣ、アジンファストレッド１２ＢＫ、アジンバイオレットＢＯ、アジンブラウン３Ｇ、アジンライトブラウンＧＲ、アジンダークグリ−ンＢＨ／Ｃ、アジンディ−プブラックＥＷ、及びアジンディーブラック３ＲＬ等のアジン化合物からなる直接染料；ニグロシン、ニグロシン塩、ニグロシン誘導体等のニグロシン化合物；ニグロシンＢＫ、ニグロシンＮＢ、ニグロシンＺ等のニグロシン化合物からなる酸性染料；ナフテン酸又は高級脂肪酸の金属塩類；アルコキシル化アミン；アルキルアミド；ベンジルメチルヘキシルデシルアンモニウム、デシルトリメチルアンモニウムクロライド等の４級アンモニウム塩が挙げられる。これらの正帯電性の電荷制御剤の中では、より迅速な帯電立ち上がり性が得られる点で、ニグロシン化合物が特に好ましい。これらの正帯電性の電荷制御剤は、２種以上を組み合わせて使用できる。
【００３１】
４級アンモニウム塩、カルボン酸塩、又はカルボキシル基を官能基として有する樹脂も正帯電性の電荷制御剤として使用できる。より具体的には、４級アンモニウム塩を有するスチレン系樹脂、４級アンモニウム塩を有するアクリル系樹脂、４級アンモニウム塩を有するスチレン−アクリル系樹脂、４級アンモニウム塩を有するポリエステル系樹脂、カルボン酸塩を有するスチレン系樹脂、カルボン酸塩を有するアクリル系樹脂、カルボン酸塩を有するスチレン−アクリル系樹脂、カルボン酸塩を有するポリエステル系樹脂、カルボキシル基を有するスチレン系樹脂、カルボキシル基を有するアクリル系樹脂、カルボキシル基を有するスチレン−アクリル系樹脂、カルボキシル基を有するポリエステル系樹脂等の１種又は２種以上が挙げられる。これらの樹脂の分子量は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されず、オリゴマーであってもポリマーであってもよい。
【００３２】
正帯電性の電荷制御剤として使用できる樹脂の中では、帯電量を所望の範囲内の値に容易に調節することができる点から、４級アンモニウム塩を官能基として有するスチレン−アクリル系共重合樹脂がより好ましい。４級アンモニウム塩を官能基として有するスチレン−アクリル系共重合樹脂において、スチレン単位と共重合させる好ましいアクリル系コモノマーの具体例としては、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ｎ−プロピル、アクリル酸ｉｓｏ−プロピル、アクリル酸ｎ−ブチル、アクリル酸ｉｓｏ−ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、メタアクリル酸メチル、メタアクリル酸エチル、メタアクリル酸ｎ−ブチル、メタアクリル酸ｉｓｏ−ブチル等の（メタ）アクリル酸アルキルエステルが挙げられる。
【００３３】
また、４級アンモニウム塩としては、ジアルキルアミノアルキル（メタ）アクリレート、ジアルキル（メタ）アクリルアミド、又はジアルキルアミノアルキル（メタ）アクリルアミドから第４級化の工程を経て誘導される単位が用いられる。ジアルキルアミノアルキル（メタ）アクリレートの具体例としては、例えば、ジメチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジエチルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジプロピルアミノエチル（メタ）アクリレート、ジブチルアミノエチル（メタ）アクリレート等が挙げられ、ジアルキル（メタ）アクリルアミドの具体例としてはジメチルメタクリルアミドが挙げられ、ジアルキルアミノアルキル（メタ）アクリルアミドの具体例としては、ジメチルアミノプロピルメタクリルアミドが挙げられる。また、ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、Ｎ−メチロール（メタ）アクリルアミド等のヒドロキシ基含有重合性モノマーを重合時に併用することもできる。
【００３４】
負帯電性の電荷制御剤の具体例としては、例えば、有機金属錯体、キレート化合物等が挙げられる。有機金属錯体、及びキレート化合物としては、アルミニウムアセチルアセトナートや鉄（ＩＩ）アセチルアセトナート等のアセチルアセトン金属錯体、及び、３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチルサリチル酸クロム等のサリチル酸系金属錯体又はサリチル酸系金属塩が好ましく、サリチル酸系金属錯体又はサリチル酸系金属塩がより好ましい。これらの負帯電性の電荷制御剤は、２種以上を組み合わせて使用できる。
【００３５】
正帯電性又は負帯電性の電荷制御剤の使用量は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。正帯電性又は負帯電性の電荷制御剤の使用量は、典型的には、トナー全量を１００質量部とした場合に、１．５〜１５質量部が好ましく、２．０〜８．０質量部がより好ましく、３．０〜７．０質量部が特に好ましい。電荷制御剤の使用量が過少である場合、所定の極性にトナーを安定して帯電させ難いため、形成画像の画像濃度が所望する値を下回ったり、画像濃度を長期にわたって維持することが困難になったりすることがある。また、電荷制御剤が均一に分散し難く、形成画像にかぶりが生じやすくなったり、潜像担持部の汚染が起こりやすくなったりする。電荷制御剤の使用量が過多である場合、耐環境性の悪化による、高温高湿下での帯電不良に起因する形成画像における画像不良や、潜像担持部の汚染等が起こりやすくなる。
【００３６】
〔離型剤〕
本発明の静電潜像現像用トナーは、定着性や耐オフセット性を向上させる目的で、通常、離型剤を含む。トナーに添加する離型剤の種類は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。離型剤としてはワックスが好ましく、ワックスの具体例としては、ポリエチレンワックス、ポリプロピレンワックス、フッ素樹脂系ワックス、フィッシャートロプシュワックス、パラフィンワックス、エステルワックス、モンタンワックス、ライスワックス等が挙げられる。これらの離型剤は２種以上を組み合わせて使用できる。離型剤をトナーに添加することにより、形成画像におけるオフセットや像スミアリング（画像をこすった際の画像周囲の汚れ）の発生をより効率的に抑制することができる。
【００３７】
離型剤の使用量は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。具体的な離型剤の使用量は、結着樹脂１００質量部に対して、１〜５質量部が好ましい。離型剤の使用量が過少である場合、形成画像におけるオフセットや像スミアリングの発生の抑制について所望の効果が得られない場合があり、離型剤の使用量が過多である場合、トナー同士の融着によってトナーの保存安定性が低下する場合がある。
【００３８】
〔磁性粉〕
本発明の静電潜像現像用トナーは、所望により、結着樹脂中に磁性粉を配合することができる。トナーに配合する磁性粉の種類は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。好適な磁性粉の例としては、フェライト、マグネタイト等の鉄；コバルト、ニッケル等の強磁性金属；鉄、及び／又は強磁性金属を含む合金；鉄、及び／又は強磁性金属を含む化合物；熱処理等の強磁性化処理を施された強磁性合金；二酸化クロムが挙げられる。
【００３９】
磁性粉の粒子径は、本発明の目的を阻害しない範囲で限定されない。具体的な磁性粉の粒子径は、０．１〜１．０μｍが好ましく、０．１〜０．５μｍがより好ましい。この範囲の粒子径の磁性粉を用いる場合、結着樹脂中に磁性粉を均一に分散させやすい。
【００４０】
磁性粉としては、結着樹脂中での分散性を改良する目的等で、チタン系カップリング剤やシラン系カップリング剤等の表面処理剤により表面処理された磁性粉を使用できる。
【００４１】
磁性粉の使用量は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。具体的な磁性粉の使用量は、トナーを１成分現像剤として使用する場合、トナー全量を１００質量部とした場合に、３５〜６０質量部が好ましく、４０〜６０質量部がより好ましい。磁性粉の使用量が過多である場合、長期間にわたり印刷する場合に画像濃度が所望する値を下回ることがあったり、定着性が極度に低下したりする場合がある。磁性粉の使用量が過少である場合、かぶりが発生しやすかったり、長期間にわたり印刷する場合に画像濃度が所望する値を下回ったりする場合がある。また、トナーを２成分現像剤として使用する場合、磁性粉の使用量は、トナー全量を１００質量部とした場合に、２０質量部以下が好ましく、１５質量部以下がより好ましい。
【００４２】
〔外添剤〕
本発明の静電潜像現像用トナーに関しては、トナーの流動性、保存安定性、クリーニング性等を改良する目的で外添剤をトナー母粒子の表面に付着させてもよい。
【００４３】
外添剤の種類は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されず、従来からトナー用に使用されている外添剤から適宜選択できる。好適な外添剤の具体例としては、シリカや、アルミナ、酸化チタン、酸化マグネシウム、酸化亜鉛、チタン酸ストロンチウム、チタン酸バリウム等の金属酸化物が挙げられる。これらの外添剤は、２種以上を組み合わせて使用できる。
【００４４】
外添剤の粒子径は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されず、典型的には０．０１〜１．０μｍが好ましい。
【００４５】
外添剤の体積固有の抵抗値は、外添剤の表面に酸化スズ及び酸化アンチモンからなる被覆層を形成し、被覆層の厚さや、酸化スズと酸化アンチモンとの比率を変えることにより調整できる。
【００４６】
外添剤のトナー母粒子に対する使用量は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。外添剤の使用量は、典型的には、外添剤により処理される前のトナー母粒子１００質量部に対して０．１〜１０質量部が好ましく、０．２〜５質量部がより好ましい。このような範囲の量で外添剤を使用すると、流動性、保存安定性及びクリーニング性に優れるトナーを得やすい。
【００４７】
外添剤は、疎水化処理剤によりその表面を処理したものを用いることができる。疎水化処理された外添剤を用いると、高温高湿下でのトナーの帯電量の低下を抑制することができ、さらには、流動性に優れるトナーを得やすい。疎水化処理剤としては、例えば、アミノシランカップリング剤を用いることができる。アミノシランカップリング剤の具体例としては、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、γ−アミノプロピルメトキシシラン、Ｎ−（β−アミノエチル）−γ−アミノプロピルトリメトキシシラン、γ−（２−アミノエチル）−γ−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、γ−アニリノプロピルトリメトキシシラン等が挙げられる。疎水化効果を補う為に、アミノシランカップリング剤と、アミノシランカップリング剤以外の疎水化処理剤とを併用できる。アミノシランカップリング剤以外の疎水化処理剤としては、疎水化効果、及びトナーの流動性の改良効果に優れることから、ヘキサメチルジシラザンを用いるのが好ましい。
【００４８】
シリコーンオイルもまた、外添剤の疎水化処理剤として使用できる。シリコーンオイルの種類は、所望の疎水化効果が得られる限り、特に限定されず、従来から疎水化処理剤として用いられている種々のシリコーンオイルを使用できる。シリコーンオイルとしては、直鎖シロキサン構造を有するものが好ましく、非反応性シリコーンオイル、反応性シリコーンオイルの何れも使用できる。シリコーンオイルの具体例としては、ジメチルシリコーンオイル、フェニルメチルシリコーンオイル、クロロフェニルシリコーンオイル、アルキルシリコーンオイル、クロロシリコーンオイル、ポリオキシアルキレン変性シリコーンオイル、脂肪酸エステル変性シリコーンオイル、メチル水素シリコーンオイル、シラノール基含有シリコーンオイル、アルコキシ基含有シリコーンオイル、アセトキシ基含有シリコーンオイル、アミノ変性シリコーンオイル、カルボン酸変性シリコーンオイル、アルコール変性シリコーンオイル等が挙げられる。
【００４９】
外添剤の疎水化処理の方法としては、外添剤を高速で撹拌しながら、疎水化処理剤であるアミノシラン、シリコーンオイル等を滴下又は噴霧する方法、撹拌されている疎水化処理剤の有機溶剤溶液中に外添剤を添加する方法が挙げられる。疎水化処理後に加熱することにより疎水化処理された外添剤が得られる。疎水化処理剤を滴下又は噴霧する場合、疎水化処理剤は、そのまま、又は、有機溶剤等により希釈して用いることができる。
【００５０】
〔キャリア〕
本発明の静電潜像現像用トナーは、所望のキャリアと混合して２成分現像剤として使用することもできる。２成分現像剤を調製する場合、キャリアとして磁性キャリアを用いるのが好ましい。
【００５１】
本発明の静電潜像現像用トナーを２成分現像剤とする場合の好適なキャリアとしては、キャリア芯材が樹脂により被覆されたものが挙げられる。キャリア芯材の具体例としては、鉄、酸化処理鉄、還元鉄、マグネタイト、銅、ケイ素鋼、フェライト、ニッケル、コバルト等の粒子や、これらの材料とマンガン、亜鉛、アルミニウム等との合金の粒子、鉄−ニッケル合金、鉄−コバルト合金等の粒子、酸化チタン、酸化アルミニウム、酸化銅、酸化マグネシウム、酸化鉛、酸化ジルコニウム、炭化ケイ素、チタン酸マグネシウム、チタン酸バリウム、チタン酸リチウム、チタン酸鉛、ジルコン酸鉛、ニオブ酸リチウム等のセラミックスの粒子、リン酸二水素アンモニウム、リン酸二水素カリウム、ロッシェル塩等の高誘電率物質の粒子、樹脂中に上記磁性粒子を分散させた樹脂キャリア等が挙げられる。
【００５２】
キャリア芯材を被覆する樹脂の具体例としては、（メタ）アクリル系重合体、スチレン系重合体、スチレン−（メタ）アクリル系共重合体、オレフィン系重合体（ポリエチレン、塩素化ポリエチレン、ポリプロピレン等）、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル、ポリカーボネート、セルロース樹脂、ポリエステル樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂（ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン等）、フェノール樹脂、キシレン樹脂、ジアリルフタレート樹脂、ポリアセタール樹脂、アミノ樹脂等が挙げられる。これらの樹脂は２種以上を組み合わせて使用できる。
【００５３】
キャリアの粒子径は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。キャリアの粒子径は、電子顕微鏡により測定される粒子径で、２０〜１２０μｍが好ましく、２５〜８０μｍがより好ましい。
【００５４】
キャリアの見掛け密度は、本発明の目的を阻害しない範囲で特に限定されない。キャリアの見掛け密度は、キャリアの組成や表面構造によって異なるが、２．０〜２．５ｇ／ｃｍ３が好ましい。
【００５５】
本発明の静電潜像現像用トナーを２成分現像剤として用いる場合、トナーの含有量は、２成分現像剤の質量に対して、１〜２０質量％が好ましく、３〜１５質量％が好ましい。２成分現像剤におけるトナーの含有量をこのような範囲とすることにより、形成画像における適度な画像濃度を維持し、トナー飛散の抑制によって画像形成装置内部の汚染や転写紙等へのトナーの付着を抑制できる。
【００５６】
〔静電潜像現像用トナーの製造方法〕
本発明の静電潜像現像用トナーは、結着樹脂に、着色剤、離型剤、電荷制御剤、磁性粉等の成分を配合した後に、所望の粒子径のトナー母粒子を調製し、得られたトナー母粒子の表面に外添剤を付着させることにより製造できる。
【００５７】
結着樹脂に、着色剤、離型剤、電荷制御剤、磁性粉等の成分を配合してトナーを製造する方法は、得られるトナーが、粒子径３〜１０μｍのトナー粒子の平均アスペクト比が０．８２０〜０．９００であり、粒子径ｎ〜ｎ＋１μｍのトナー粒子の平均アスペクト比であるＤｎ（ｎは３〜９の整数）の最大値であるＤｍａｘと最小値であるＤｍｉｎとの差が０．０７以下であれば特に限定されない。
【００５８】
このような粒子径、及びアスペクト比のトナー粒子の好適な調製方法としては、結着樹脂と、着色剤、離型剤、電荷制御剤、磁性粉等の成分とを混合機等により混合した後、一軸又は二軸押出機等の混練機により結着樹脂と結着樹脂に配合される成分とを溶融混練して混練物を得、冷却された混練物を粗粉砕、微粉砕して分級する方法において、機械式粉砕機により、各微粉砕工程後の体積平均粒径（Ｄ５０）が徐々に小さくなるように、複数回、好ましくは３回以上に分けて微粉砕工程を行う方法が挙げられる。
【００５９】
機械式粉砕機により、１回で所望の粒子径まで微粉砕する場合、微粉砕工程の初期では、トナー母粒子の角や周囲が削られることによる粒子径変化が主に起こるが、微粉砕工程の後期では、トナー母粒子の角が取れているためトナー母粒子の割れによる粒子径変化が主に生じ、アスペクト比の低いトナー母粒子が得られると思われる。一方、機械式粉砕機により、複数回に分けて微粉砕を行う場合、トナー母粒子の割れによるアスペクト比の低下を抑制しつつ、粒子の角が削れることによる粒子径変化の比率を高めることができ、アスペクト比の比較的大きなトナー母粒子が得られると考えられる。
【００６０】
トナーの平均アスペクト比、及びアスペクト比の分布は以下の方法により測定することができる。
＜平均アスペクト比、及びアスペクト比分布測定方法＞
フロー式粒子像分析装置（ＦＰＩＡ−３０００（シスメックス株式会社製））を用いてトナーの平均アスペクト比、及びアスペクト比分布を測定する。２３℃、６０％ＲＨの環境下において、円相当径０．６０〜４００μｍの範囲のトナー粒子について、短径及び長径を測定し下式から各トナー粒子のアスペクト比を求める。得られた各トナー粒子のアスペクト比から、円相当径３〜１０μｍのトナー粒子のアスペクト比の総和を求める。得られた総和の値を円相当径３〜１０μｍの測定したトナー粒子数で除し、円相当径３〜１０μｍのトナー粒子の平均アスペクト比を求める。また、粒子径ｎ〜ｎ＋１μｍのトナー粒子の平均アスペクト比であるＤｎ（ｎは３〜９の整数）について、Ｄ３〜Ｄ９の値を求める。具体的には、例えば、Ｄ３の値については、円相当径３〜４μｍのトナー粒子のアスペクト比の総和を求める。そして、得られた総和の値を円相当径３〜４μｍの測定したトナー粒子数で除してＤ３の値を求める。なお、Ｄ３〜Ｄ９の値のばらつきが少ないほうが良好な結果が得られる点から、トナーのアスペクト比の標準偏差Ｄσは、０．０２３３以下であることが好ましく、０．０１９０〜０．０２３３がより好ましい。
（アスペクト比算出式）
アスペクト比＝短径／長径
【００６１】
また、本発明のトナーは、粒子径３〜１０μｍのトナー粒子の平均円形度が０．９６５〜０．９８０であるのが好ましく、０．９６８〜０．９８０であるのがより好ましい。平均円形度が低すぎる場合、トナー粒子の形状に丸みがなくなる。そのために、潜像担持体（感光体ドラム）との接触摩擦係数が増大し、潜像担持体から被記録媒体へトナー像を転写する際に、潜像担持体表面からトナーが剥離しにくくなる。このような場合、転写中抜けとよばれる画像不良が生じることがある。また、平均円形度が高すぎる場合、潜像担持体に付着した転写残トナーをクリーニングする際に、転写残トナーを除去するための装置をトナー粒子がすり抜けることがある。トナーの平均円形度を調整する方法は特に限定されないが、例えば、アスペクト比と同様に、トナーを調製する際の機械式粉砕機による微粉砕回数を適宜調整することにより調整できる。また、外添剤により処理される前のトナー母粒子を、熱処理することによりトナーの平均円形度を高めることもできる。
【００６２】
粒子径３〜１０μｍのトナー粒子の平均円形度は、以下の方法に従って測定できる。
＜平均円形度測定方法＞
フロー式粒子像分析装置（ＦＰＩＡ−３０００（シスメックス株式会社製））を用いてトナーの平均円形度を測定する。２３℃、６０％ＲＨの環境下において、円相当径０．６０〜４００μｍの範囲のトナー粒子について、トナー粒子像と同じ投影面積を持つ円の円周の長さ（Ｌ０）と、トナー粒子投影像の外周の長さ（Ｌ）とを測定し、下式により円形度を求める。円相当径３〜１０μｍのトナー粒子の円形度の総和を、円相当径３〜１０μｍの円形度を測定したトナー粒子数で除した値を平均円形度とする。
（円形度算出式）
円形度＝Ｌ０／Ｌ
【００６３】
本発明のトナーは、粒子径４．０μｍ以下の個数微粉率が８％以下であるのが好ましく、７．５％以下であるのがより好ましい。個数微粉率が高すぎる場合、微粉の影響により帯電量分布がブロードとなる。その結果、長時間にわたり印刷を行う場合に形成画像の画像濃度が所望する値を下回ることがある。個数微粉率は、トナーを調製する際の分級条件を適宜変更することにより調整することができる。
【００６４】
本発明のトナーは、粒子径の体積分布の標準偏差（ＳＤ）が１．２５以下であるのが好ましく、１．２４以下であるのがより好ましい。粒子径の体積分布の標準偏差が大きすぎる場合、帯電量の分布がブロードとなる。その結果、長時間にわたり印刷を行う場合に形成画像の画像濃度が所望する値を下回ることがある。粒子径の体積分布の標準偏差（ＳＤ）は、個数微粉率と同様に、トナーを調製する際の分級条件を適宜変更することにより調整することができる。
【００６５】
このようにして得られたトナー母粒子の表面には、所望により外添剤を付着させてもよい。外添剤をトナー母粒子の表面に付着させる方法は特に限定されず、例えば、ヘンシェルミキサーやナウターミキサー等の混合機により、外添剤がトナー母粒子に埋め込まれないように混合条件を調整して、トナー母粒子と外添剤とを混合する方法が挙げられる。
【００６６】
なお、トナーの体積平均粒子径は以下の方法により測定できる。
＜体積平均粒子径測定方法＞
トナーの体積平均粒子径の測定は、コールターカウンターマルチサイザー３（ベックマンコールター社製）を用いて行うことができる。電解液としてアイソトンＩＩ（ベックマンコールター社製）を用い、アパーチャーとして１００μｍ径のアパーチャーを用いる。電解液（アイソトンＩＩ）に少量の界面活性剤を添加した溶液にトナー１０ｍｇを加え、超音波分散器によりトナーを電解液中に分散させる。トナーが分散した電解液を測定試料として用い、コールターカウンターマルチサイザー３によりトナーの粒度分布を測定し、トナーの体積平均粒子径を得る。なお、細線の再現性が良好である点等の高画質の画像が得られことや、含まれる超微粉による現像スリーブの汚染を抑制するという事から、トナーの体積平均粒子径は、５〜１０μｍであることが好ましい。
【００６７】
〔画像形成方法〕
本発明の静電潜像現像用トナーは、１成分現像方式、又は２成分現像方式により画像を形成する種々の画像形成装置において使用できる。ここでは、２成分現像方式の中でも、画質、及び寿命の点で優れた現像方式であるタッチダウン現像方式について、図１を参照して説明する。
【００６８】
タッチダウン現像方式では、２成分現像剤の帯電不良によって、形成画像におけるかぶりや画像形成装置内におけるトナーの飛散が起こりやすい。本発明のトナーは上述のような特徴を有するため、本発明のトナーを含む２成分現像剤を用いることによって、タッチダウン現像方式における上記の問題点を顕著に改善できる。
【００６９】
タッチダウン現像方式は、以下のような方式である。まず、磁気ローラーの表面上に２成分現像剤からなる磁気ブラシを形成する。次に、磁気ブラシから、トナーのみを、感光体に対面配置された現像ローラーの表面に移送させて現像ローラー表面上にトナー層を形成する。そして、トナー層からトナーを感光体に向けて飛翔させて、感光体表面に形成された静電潜像をトナー像として現像する。
【００７０】
図１に記載のタッチダウン現像方式を採用した画像形成装置１０は、ドラム状の感光体１１と、感光体１１の表面を帯電させる帯電部１２と、感光体１１の表面を露光して静電潜像を形成する露光部１３と、静電潜像をトナーにより現像してトナー像とする現像部１４と、トナー像を、感光体１１から、無端ベルト１５上を移動する被転写体へと転写する転写部１６と、感光体の表面をクリーニングするクリーニング部１７とを具備する。
【００７１】
感光体１１としては、セレン、アモルファスシリコン等の無機感光体；導電性基体上に電荷発生剤、電荷輸送剤、結着樹脂等を含有する単層又は積層の感光層が形成された有機感光体等が挙げられる。帯電部１２としては、スコロトロン方式帯電器、帯電ローラー、帯電ブラシ等が挙げられる。露光部１３、転写部１６、クリーニング部１７としては、公知のものを用いればよい。
【００７２】
現像部１４は、２成分現像剤によってその表面上に磁気ブラシが形成される磁気ローラー１８（現像剤担持体）と、磁気ローラー１８上に形成される磁気ブラシ（図示略）から移送されるトナーによってその表面上にトナー層（図示略）が形成される現像ローラー１９（トナー担持体）と、磁気ローラー１８へ直流（ＤＣ）バイアスを印加する電源２０と、現像ローラー１９へ直流（ＤＣ）バイアスを印加する電源２２と、現像ローラー１９へ交流（ＡＣ）バイアスを印加する電源２４と、磁気ローラー１８上に形成された磁気ブラシの高さを一定に保つための規制ブレード２６と、トナーが収納されるコンテナ２８と、２成分現像剤のトナーを帯電させる撹拌ミキサー３０と、撹拌ミキサー３０から供給される２成分現像剤を、撹拌しながら磁気ローラー１８へ供給するパドルミキサー３４と、撹拌ミキサー３０とパドルミキサー３４の間を仕切る仕切板３２（現像剤は仕切板３２と後述の枠体３６との間の図示しない流通路を経て撹拌ミキサー３０からパドルミキサー３４に供給される）と、磁気ローラー１８、現像ローラー１９、撹拌ミキサー３０及びパドルミキサー３４を収納する枠体３６とを具備する。磁気ローラー１８は、内部に複数の固定磁石（不図示）が配設されており、磁気ローラー１８のスリーブ（不図示）が該固定磁石の周囲を回転可能となっている。また、現像ローラー１９は、感光体１１の対面に配置されている。
【００７３】
図１に示されるタッチダウン現像方式の画像形成装置では、例えば、感光体１１の表面を帯電部１２により帯電させる帯電工程と、感光体１１の表面を露光部１３により露光して静電潜像を形成する露光工程と、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤により磁気ローラー１８の周面上に磁気ブラシを形成し、磁気ブラシからトナーのみを分離させて現像ローラー１９の周面上にトナー層を形成し、トナー層のトナーを感光体１１の表面の静電潜像の露光した部分に付着させてトナー像とする現像工程とを有する方法により画像が形成される。
【００７４】
具体的な画像形成方法は以下の通りである。まず、帯電部１２によって感光体１１の表面を帯電させる。次いで、露光部１３によって感光体１１の表面を露光して静電潜像を形成する。一方、現像部１４において、撹拌ミキサー３０によって２成分現像剤に含まれるトナーを帯電させる。その２成分現像剤を、パドルミキサー３４により磁気ローラー１８へと供給し、磁気ローラー１８の表面に２成分現像剤を担持させて磁気ブラシを形成させる。次に、磁気ブラシからトナーのみを現像ローラー１９の表面に移送させて現像ローラー１９の表面にトナー層を形成させる。
【００７５】
そして、現像ローラー１９のトナー層からトナーを感光体１１に向けて飛翔させ、感光体１１の表面に形成された静電潜像の露光した部分にトナーを付着させることで静電潜像をトナー像として現像する。ついで、トナー像を、転写部１６によって、感光体１１から、無端ベルト１５上を移動する被転写体へ転写することで、被転写体上に画像が形成される。また、別途、転写工程後の感光体１１の表面を、クリーニング部１７を用いてクリーニングする。以上の工程は、繰り返し行われる。
【００７６】
コンテナ２８から供給されたトナーは、撹拌ミキサー３０によってキャリアと混合され、２成分現像剤とされる。
【００７７】
以上説明したタッチダウン現像方式は、カラー画像を高速で形成可能であることから、複数色のトナーを用いるタンデム方式のカラー画像形成装置に採用されることが多い。しかし、このようなタンデム方式のカラー画像形成装置において、タッチダウン現像方式を採用する場合、現像装置の小型化のために、磁気ローラー１８の下方に現像ローラー１９を設けるのが一般的である。このような場合、現像剤がストレスを受けやすく、低印字濃度で長時間印刷を行う場合等に、外添剤のトナー母粒子への埋没等の影響によりトナーの過剰帯電が起こりやすくなる。そして、トナーが過剰帯電した結果、現像ローラー１９へのトナーやトナーに含まれる成分の付着が起こりやすくなる。
【００７８】
具体的には、磁気ローラー１８と現像ローラー１９との間では、所望の帯電量になったトナーを磁気ローラー１８から現像ローラー１９に供給すると同時に、現像ローラー１９から感光体１１に飛翔せずに現像ローラー１９に残ったトナーが磁気ローラー１８に回収される。このため、現像ローラー１９には、常にフレッシュなトナーが供給される。
【００７９】
しかし、上述のレイアウトでは、重力に逆らって、トナーを現像ローラー１９から磁気ローラー１８に移動させる必要があるため、トナーを回収しにくい。さらに、トナーが過剰に帯電すると、現像ローラーへの鏡像力が増してトナーが現像ローラー１９に付着しやすくなるので、現像ローラー１９から磁気ローラー１８へのトナーの回収が困難になることがある。その結果、現像ローラー１９には常に同じトナーが滞留し、トナーの過剰な帯電がさらに加速される。その結果、現像ローラー１９へのトナーの付着が強固となることで、現像ローラー１９に付着したトナーの過剰な帯電電荷の影響で、トナーの磁気ローラー１８から現像ローラー１９への移行による現像ローラー１９上のトナー層の形成が阻害されるために、良好な画像を形成しにくくなることがある。
【００８０】
しかし、本発明の静電潜像現像用トナーを使用すれば、潜像担持体からトナー像を転写する際の中抜けが生じにくく、転写残トナーのクリーニング時のすり抜けによる画像不良が生じにくい。特に、以上説明したように、現像スリーブへのトナーや、トナーに含まれる成分の付着が起こりやすい、タッチダウン現像方式を採用した画像形成装置であっても、本発明のトナーによれば、現像スリーブへのトナー付着を抑制できる。
【実施例】
【００８１】
以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明する。なお、本発明は実施例により何ら限定されるものではない。
【００８２】
実施例、及び比較例において結着樹脂として用いるポリエステル樹脂を、調製例１に記載の方法に従い調製した。
【００８３】
〔調製例１〕
ビスフェノールＡのプロピレンオキサイド付加物１９６０ｇ、ビスフェノールＡのエチレンオキサイド付加物７８０ｇ、ドデセニル無水コハク酸２５７ｇ、テレフタル酸７７０ｇ、及び酸化ジブチル錫４ｇを反応容器に仕込んだ。次に、反応容器内を窒素雰囲気下とし、撹拌しながら反応容器内を２３５℃まで昇温した。次いで、同温度において８時間反応を行った後、反応容器内を８．３ｋＰａに減圧して１時間反応を行った。その後、反応混合物を１８０℃に冷却し、所望の酸化となるようにトリメリット酸無水物を反応容器に添加した。次いで、１０℃／時間の速度で反応混合物の温度を２１０℃まで昇温させて、同温度で反応を行った。反応終了後、反応容器の内容物を取り出し、冷却してポリエステル樹脂を得た。
【００８４】
〔実施例１〕
調製例１で得たポリエステル樹脂１００質量部、カルナバワックス（カルナバワックス１号（加藤洋行株式会社製））５質量部、電荷制御剤（Ｐ−５１（オリヱント化学工業株式会社製））２質量部、及びカーボンブラック（ＭＡ１００（三菱化学株式会社製））５質量部を、混合機により混合し混合物を得た。次に、混合物を２軸押出機により溶融混練して混練物を得た。混練物を、粉砕機（ロートプレックス（株式会社東亜機械製作所製））により粗粉砕して体積平均粒子径（Ｄ５０）２０μｍの粗粉砕物を得た後に、機械式粉砕機（ターボミル（ターボ工業株式会社製））によって粗粉砕物を１２回に分けて微粉砕し微粉砕物を得た。分級機（エルボージェット（日鉄鉱業株式会社製））によって微粉砕物を分級して、体積平均粒子径（Ｄ５０）が６．７μｍのトナー母粒子を得た。表１に、各回の粉砕後のトナー母粒子の体積平均粒子径（Ｄ５０）を記す。
【００８５】
得られたトナー粒子に、トナー母粒子の質量に対して１．８質量％の疎水性シリカ（ＲＥＡ２００（日本アエロジル株式会社製））と、１．０質量％の酸化チタン（ＥＣ−１００（チタン工業株式会社製））とを加え、ヘンシェルミキサー（三井鉱山株式会社製）によって、回転周速３０ｍ／秒の条件で５分間、撹拌及び混合して、体積平均粒子径６．８μｍの黒色トナーを得た。得られた黒色トナーの体積平均粒子径、平均円形度及び平均アスペクト比を、以下の方法に従い測定した。実施例１の黒色トナーの体積平均粒子径、平均円形度及び平均アスペクト比を表２に記す。
【００８６】
＜体積平均粒子径測定方法＞
実施例１のトナーの体積平均粒子径の測定は、コールターカウンターマルチサイザー３（ベックマンコールター社製）を用いて行った。電解液としてアイソトンＩＩ（ベックマンコールター社製）を用い、アパーチャーとして１００μｍ径のアパーチャーを用いた。電解液（アイソトンＩＩ）に少量の界面活性剤を添加した溶液に実施例１のトナー１０ｍｇを加え、超音波分散器により実施例１のトナーを電解液中に分散させた。実施例１のトナーが分散した電解液を測定試料として用い、コールターカウンターマルチサイザー３により実施例１のトナーの粒度分布を測定し、実施例１のトナーの体積平均粒子径を得た。
【００８７】
＜平均円形度測定方法＞
フロー式粒子像分析装置（ＦＰＩＡ−３０００（シスメックス株式会社製））を用いて実施例１のトナーの平均円形度を測定した。２３℃、６０％ＲＨの環境下において、円相当径０．６０〜４００μｍの範囲の実施例１のトナー粒子について、トナー粒子像と同じ投影面積を持つ円の円周の長さ（Ｌ０）と、トナー粒子投影像の外周の長さ（Ｌ）とを測定し、下式により円形度を求めた。円相当径３〜１０μｍの実施例１のトナー粒子の円形度の総和を、円相当径３〜１０μｍの円形度を測定した実施例１のトナー粒子数で除した値を平均円形度とした。
（円形度算出式）
円形度ａ＝Ｌ０／Ｌ
【００８８】
＜平均アスペクト比、及びアスペクト比分布測定方法＞
フロー式粒子像分析装置（ＦＰＩＡ−３０００（シスメックス株式会社製））を用いて実施例１のトナーの平均アスペクト比、及びアスペクト比分布を測定した。２３℃、６０％ＲＨの環境下において、円相当径０．６０〜４００μｍの範囲の実施例１のトナー粒子について、短径及び長径を測定し下式から各トナー粒子のアスペクト比を求めた。得られた実施例１の各トナー粒子のアスペクト比から、円相当径３〜１０μｍのアスペクト比を測定した実施例１のトナー粒子のアスペクト比の総和を求め、得られた総和の値を円相当径３〜１０μｍのアスペクト比を測定した実施例１のトナー粒子数で除し、円相当径３〜１０μｍの実施例１のトナー粒子の平均アスペクト比を求めた。また、粒子径ｎ〜ｎ＋１μｍのトナー粒子の平均アスペクト比であるＤｎ（ｎは３〜９の整数）について、Ｄ３〜Ｄ９の値を求めた。具体的には、例えば、Ｄ３の値については、円相当径３〜４μｍのアスペクト比を測定した実施例１のトナー粒子のアスペクト比の総和を求めた。そして、得られた総和の値を円相当径３〜４μｍのアスペクト比を測定した実施例１のトナー粒子数で除してＤ３を求めた。また、Ｄ３〜Ｄ９の値より、Ｄ３〜Ｄ９の値の標準偏差Ｄσを求めた。
（アスペクト比算出式）
アスペクト比ｂ＝短径／長径
【００８９】
また、実施例１の黒色トナーについて、以下の方法に従い、画像品質、転写性、及びクリーニング性の評価を行った。実施例１のトナーの評価結果を表２に示す。
【００９０】
＜画像品質評価＞
プリンター（ＦＳ−Ｃ５０１６（京セラミタ株式会社製））用の現像剤に使用されているキャリアと実施例１のトナーとを、キャリア１００質量部に対してトナー１０質量部の割合で混合して２成分現像剤を得た。画像品質の評価には、プリンター（ＦＳ−Ｃ５０１６（京セラミタ株式会社製））を用いた。実施例１の２成分現像剤をプリンターの現像器に充填し、また、実施例１のトナーをプリンターのトナーコンテナに充填した。そして、２３℃６０％ＲＨの環境下において、印字速度１６枚／分、印字率５％の条件で５０００枚連続して印字した。次に、画像評価パターンを出力した。画像評価パターンのベタ画像、５０％ハーフ画像、及び現像器の現像ローラーのスリーブの状態を目視により観察し、以下の基準に従って画像品質を評価した。実用上許容できる評価結果は５、及び４である。
５：現像スリーブ上に付着物は見られず、ベタ画像、５０％ハーフ画像共に良好である。
４：現像スリーブ上に少量の付着物が見られるが、ベタ画像、５０％ハーフ画像共に良好である。
３：現像スリーブ上に多量の付着物が見られ、ベタ画像、５０％ハーフ画像に周期性を有する画像欠損（スリーブ層ムラ）がわずかに発生している。
２：現像スリーブ上に多量の付着物が見られ、ベタ画像、５０％ハーフ画像に周期性を有する画像欠損（スリーブ層ムラ）が多数発生している。また、５０００枚の耐久印刷の途中から現像スリーブ上の付着物の影響による画像不良が発生し始める。
１：現像スリーブ上に多量の付着物が見られ、ベタ画像、５０％ハーフ画像に周期性を有する画像欠損（スリーブ層ムラ）が多数発生している。また、初期画像形成時から現像スリーブ上の付着物の影響による画像不良が確認される。
【００９１】
＜転写性評価（中抜け評価）＞
プリンター（ＦＳ−Ｃ５０１６（京セラミタ株式会社製））を用いて評価した。実施例１の２成分現像剤を現像器に充填し、初期画像として細線画像を形成した。細線画像上の中抜けの有無をルーペにより観察して、下記の基準により転写性を評価した。実用上許容できる評価結果は５、及び４である。
５：中抜け発生無し
４：極わずかに中抜けが発生
３：少量の中抜けが発生
２：局所的に多くの中抜けが発生
１：広範囲にわたり顕著に中抜けが発生
【００９２】
＜クリーニング性評価＞
プリンター（ＦＳ−Ｃ５０１６（京セラミタ株式会社製））を用いて評価した。転写性評価に続き、ベタ画像を形成した直後に白紙画像を形成し、白紙画像を目視により観察してトナーのすり抜けの状態を評価した。実用上許容できる評価結果は３である。
３：白紙画像中にトナーのすり抜けによる黒筋は確認されない。
２：白紙画像中にトナーのすり抜けによる黒筋がわずかに確認される。
１：白紙画像中に多量のトナーすり抜けによる黒筋が確認される。
【００９３】
〔実施例２〜５、及び比較例１〜３〕
各回の粉砕において表１に記載される体積平均粒子径（Ｄ５０）となるまで粉砕を行う他は、表１に記載の粉砕回数の微粉砕を行うことで、実施例１と同様にして、実施例２〜５、及び比較例１〜３のトナーを得た。実施例２〜５、及び比較例１〜３のトナーについて、実施例１のトナーと同様に、画像品質、転写性、及びクリーニング性の評価を行った。体積平均粒子径、平均円形度及び平均アスペクト比を含む実施例２〜５のトナーの評価結果を表２に示し、比較例１〜３のトナーの評価結果を表３に示す。
【００９４】
〔比較例４〕
微粉砕工程に、衝突式粉砕機（ジェットミル（ホソカワミクロン株式会社製））を用いて、微粉砕工程を１回で行うことの他は、実施例１と同様にして、比較例４のトナーを得た。比較例４のトナーについて、実施例１のトナーと同様に、画像品質、転写性、及びクリーニング性の評価を行った。体積平均粒子径、平均円形度及び平均アスペクト比を含む比較例４のトナーの評価結果を表３に示す。
【００９５】
〔比較例５〕
比較例４で得た外添剤を付着させる前のトナー母粒子を、サフュージョン（日本ニューマチック株式会社製）を用いて処理温度３００℃で球形化処理した。球形化処理されたトナー母粒子に、実施例１と同様に外添剤を付着させて、比較例５のトナーを得た。比較例５のトナーについて、実施例１のトナーと同様に、画像品質、転写性、及びクリーニング性の評価を行った。体積平均粒子径、平均円形度及び平均アスペクト比を含む比較例５のトナーの評価結果を表３に示す。
【００９６】
〔比較例６〕
比較例４で得た外添剤を付着させる前のトナー母粒子を、サフュージョン（日本ニューマチック株式会社製）を用いて処理温度３５０℃で球形化処理した。球形化処理されたトナー粒子に、実施例１と同様に外添剤を付着させて、比較例６のトナーを得た。比較例６のトナーについて、実施例１のトナーと同様に、画像品質、転写性、及びクリーニング性の評価を行った。体積平均粒子径、平均円形度及び平均アスペクト比を含む比較例６のトナーの評価結果を表３に示す。
【００９７】
【表１】
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【００９８】
【表２】
0005396499.tif 000003
【００９９】
【表３】
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【０１００】
表１、及び表２によれば、トナーの製造における微粉砕工程を機械式粉砕機（ターボミル）を用いて複数回に分割して行うことにより、平均アスペクト比が０．８２０〜０．９００であり、粒子径ｎ〜ｎ＋１μｍの粒子の平均アスペクト比であるＤｎ（ｎは３〜９の整数）の最大値であるＤｍａｘと最小値であるＤｍｉｎとの差が０．０７以下であるトナーを調製できることが分かる。
【０１０１】
トナーを１回で所望の粒子径まで粉砕する場合、粉砕工程の初期では、トナー粒子の角や周囲が削られることによる粒子径変化が主に起こるが、粉砕工程の後期では、トナー粒子の角が取れているためトナー粒子の割れによる粒子径変化が主に生じ、アスペクト比の低いトナー粒子が得られると思われる。このため、トナー粒子の粉砕を複数回に分けて行う場合、粒子の角が削れることによる粒子径変化の比率を高めることができ、アスペクト比の比較的大きなトナー粒子が得られると考えられる。
【０１０２】
表２によれば、平均アスペクト比が０．８２０〜０．９００であり、粒子径ｎ〜ｎ＋１μｍの粒子の平均アスペクト比であるＤｎ（ｎは３〜９の整数）の最大値であるＤｍａｘと最小値であるＤｍｉｎとの差が０．０７以下である、実施例１〜５のトナーは、画像品質、転写性、及びクリーニング性、何れも良好であることが分かる。
【０１０３】
表３によれば、平均アスペクト比が０．８２０未満であり、Ｄｍａｘ−Ｄｍｉｎが０．０７を超える比較例１、及び２のトナーでは、画像品質がやや劣り、転写性が大きく損なわれていることが分かる。また、Ｄｍａｘ−Ｄｍｉｎは０．０７以下であるが、平均アスペクト比が０．８２０未満である比較例３のトナーでは、画像品質に問題は無いものの、転写性が大きく損なわれていることが分かる。さらに、平均アスペクト比は０．８２０〜０．９００の範囲内であるが、Ｄｍａｘ−Ｄｍｉｎが０．０７を超える比較例４のトナーでは、画像品質に問題は無いものの、転写性が大きく損なわれていることが分かる。
【０１０４】
表３によれば、Ｄｍａｘ−Ｄｍｉｎは０．０７以下であるが、平均アスペクト比が０．９００を超える比較例５、及び６のトナーでは、転写性は問題ないものの、画像品質がやや劣り、クリーニング性が大きく損なわれることが分かる。
【図１】
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