(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被導通ロールの外周の周方向一部に、前記被導通ロールの外周に沿った曲面部で接触して前記被導通ロールと導通する導通部と、
前記被導通ロールの外周の周方向他部に、複数の接触部によって前記導通部よりも小さい面積で接触し絶縁材料で形成された絶縁部と、
で前記被導通ロールを回転可能に支持し、
前記被導通ロールにおける前記被導通ロールと前記導通部との接触位置よりも前記被導通ロールの回転軸方向外側で、前記導通部を前記被導通ロールへ押し付けると共に、前記導通部と導通する押付部材、
を備えるロール支持機構。
【請求項２】
前記複数の接触部は、一対の接触部であり、
前記絶縁部は、前記被導通ロールの外周に沿って前記接触部の一方から他方へかけて曲率が変化するように形成され前記被導通ロールの外周が非接触とされた曲面部、
を有する請求項１に記載のロール支持機構。
【請求項３】
画像を保持する画像保持体と、
前記画像が転写される転写体と、
電圧が印加されることで前記画像保持体から前記転写体へ前記画像を転写する、前記被導通ロールとしての転写ロールと、
前記導通部と前記絶縁部とで前記転写ロールを回転可能に支持すると共に、前記導通部を通じて、前記転写ロールに電圧を印加する請求項１又は２に記載のロール支持機構と、
を備える画像形成装置。
【請求項４】
電圧が印加されることで被帯電体を帯電させる、前記被導通ロールとしての帯電ロールと、
前記帯電ロールによって帯電した被帯電体を露光して潜像を形成する露光装置と、
前記露光装置によって形成された潜像を現像する現像装置と、
前記導通部と前記絶縁部とで前記転写ロールを回転可能に支持すると共に、前記導通部
を通じて、前記転写ロールに電圧を印加する請求項１又は２に記載のロール支持機構と、
を備える画像形成装置。
【請求項５】
画像を保持する画像保持体と、
前記画像が転写される転写体と、
電圧が印加されることで前記画像保持体から前記転写体へ前記画像を転写する、前記被導通ロールとしての転写ロールと、
前記導通部と前記絶縁部とで前記転写ロールを回転可能に支持すると共に、前記導通部を通じて、前記転写ロールに電圧を印加する請求項１又は２に記載のロール支持機構と、
が装置本体に一体に着脱可能に組み立てられた組立体。
【請求項６】
電圧が印加されることで被帯電体を帯電させる、前記被導通ロールとしての帯電ロールと、
前記導通部と前記絶縁部とで前記転写ロールを回転可能に支持すると共に、前記導通部を通じて、前記転写ロールに電圧を印加する請求項１又は２に記載のロール支持機構と、
が装置本体に一体に着脱可能に組み立てられた組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール支持機構、画像形成装置及び組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、高圧電源基盤１５に接点２３を設け、コイルばね部２４ａとリング接点部２４ｂを備えた接点ばね２４を取付用ケース２５によって接点２３に導通するように且つリング接点部２４ｂがケース外に突出するように取り付け、一方、転写ローラ１０には導電性の軸受１７を介して転写ばね１８を導通させておき、単に高圧電源基盤１５を所定位置に挿入するのみで、接点ばね２４のリング接点部２４ｂが転写ばね１８に接触し、高圧電源基盤１５の接点２３を転写ローラ１０に導通させる構成が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、帯電装置において、複数の給電経路を有し、該複数の給電経路として少なくとも、前記帯電部材を回転自在に支持する導電性の軸受けとしての第１の給電部材を介して前記帯電部材と前記電極とを連結する給電経路と、前記帯電部材の回転軸の軸周面に当接した第２の給電部材を介して前記帯電部材と前記電極とを連結する給電経路とを有し、前記第１の給電部材を介して前記帯電部材を被帯電体に圧接させる弾性体と前記第２の給電部材を前記回転軸の軸周面に圧接させる弾性体とが同一の部材である構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３１９２３９号公報（図４）
【特許文献２】特開平１０−２０７１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、導通部と被導通ロールとの間における導通の信頼性を確保しつつ、被導通ロールの回転抵抗を低減することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、被導通ロールの外周の周方向一部に、前記被導通ロールの外周に沿った曲面部で接触して前記被導通ロールと導通する導通部と、前記被導通ロールの外周の周方向他部に、複数の接触部によって前記導通部よりも小さい面積で接触し絶縁材料で形成された絶縁部と、で前記被導通ロールを回転可能に支持し、前記被導通ロールにおける前記被導通ロールと前記導通部との接触位置よりも前記被導通ロールの回転軸方向外側で、前記導通部を前記被導通ロールへ押し付けると共に、前記導通部と導通する押付部材、を備えるロール支持機構である。
【０００９】
請求項２の発明は、前記複数の接触部は、一対の接触部であり、前記絶縁部は、前記被導通ロールの外周に沿って前記接触部の一方から他方へかけて曲率が変化するように形成され前記被導通ロールの外周が非接触とされた曲面部、を有する請求項１に記載のロール支持機構である。
【００１０】
請求項３の発明は、画像を保持する画像保持体と、前記画像が転写される転写体と、電圧が印加されることで前記画像保持体から前記転写体へ前記画像を転写する、前記被導通ロールとしての転写ロールと、前記導通部と前記絶縁部とで前記転写ロールを回転可能に支持すると共に、前記導通部を通じて、前記転写ロールに電圧を印加する請求項１又は２に記載のロール支持機構と、を備える画像形成装置である。
【００１１】
請求項４の発明は、電圧が印加されることで被帯電体を帯電させる、前記被導通ロールとしての帯電ロールと、前記帯電ロールによって帯電した被帯電体を露光して潜像を形成する露光装置と、前記露光装置によって形成された潜像を現像する現像装置と、前記導通部と前記絶縁部とで前記転写ロールを回転可能に支持すると共に、前記導通部を通じて、前記転写ロールに電圧を印加する請求項１又は２に記載のロール支持機構と、を備える画像形成装置である。
【００１２】
請求項５の発明は、画像を保持する画像保持体と、前記画像が転写される転写体と、電圧が印加されることで前記画像保持体から前記転写体へ前記画像を転写する、前記被導通ロールとしての転写ロールと、前記導通部と前記絶縁部とで前記転写ロールを回転可能に支持すると共に、前記導通部を通じて、前記転写ロールに電圧を印加する請求項１又は２に記載のロール支持機構と、が装置本体に一体に着脱可能に組み立てられた組立体である。
【００１３】
請求項６の発明は、電圧が印加されることで被帯電体を帯電させる、前記被導通ロールとしての帯電ロールと、前記導通部と前記絶縁部とで前記転写ロールを回転可能に支持すると共に、前記導通部を通じて、前記転写ロールに電圧を印加する請求項１又は２に記載のロール支持機構と、が装置本体に一体に着脱可能に組み立てられた組立体である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１の構成によれば、絶縁部の被導通ロールへの接触面積が導通部の被導通ロールへの接触面積よりも大きい場合に比べ、導通部と被導通ロールとの間における導通の信頼性を確保しつつ、被導通ロールの回転抵抗を低減することできる。
【００１５】
本発明の請求項１の構成によれば、導通部を被導通ロールへ押し付けない場合に比べ、導通部と被導通ロールとの間における導通の信頼性を確保できる。
【００１６】
本発明の請求項１の構成によれば、押付け部材が、被導通ロールと導通部との接触位置で導通部を被導通ロールへ押し付ける場合に比べ、ロール支持機構における、被導通ロールの半径方向に沿ったロール支持機構全体の寸法を小さくできる。
【００１７】
本発明の請求項１又は２の構成によれば、導通部と絶縁部とによって形成された孔形状が真円である場合に比べ、導通部と被導通ロールとの間における導通の信頼性を確保しつつ、被導通ロールの回転抵抗を低減することができる。
【００１８】
本発明の請求項３の構成によれば、ロール支持機構を備えない場合に比べ、導通部と被導通ロールとの間における導通の信頼性を確保しつつ、転写ロールの回転抵抗を低減することができる。
【００１９】
本発明の請求項４の構成によれば、ロール支持機構を備えない場合に比べ、導通部と被
導通ロールとの間における導通の信頼性を確保しつつ、帯電ロールの回転抵抗を低減することができる。
【００２０】
本発明の請求項５の構成によれば、ロール支持機構を備えない場合に比べ、導通部と被
導通ロールとの間における導通の信頼性を確保しつつ、転写ロールの回転抵抗を低減する
ことができる。
【００２１】
本発明の請求項６の構成によれば、ロール支持機構を備えない場合に比べ、導通部と被
導通ロールとの間における導通の信頼性を確保しつつ、帯電ロールの回転抵抗を低減する
ことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る中間転写ユニットの構成を示す概略斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る転写ユニットの構成を示す概略斜視図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る転写ユニットの構成を示す概略断面図である。
【図５】図５は、図４に示す構成において、転写ユニットの非電圧印加側端部の拡大図である。
【図６】図６は、図４に示す構成において、転写ユニットの電圧印加側端部の拡大図である。
【図７】図７は、本実施形態に係る導通部材の構成を示す概略斜視図である。
【図８】図８は、導通部材及び絶縁部材によって形成された孔形状を説明するための説明図である。
【図９】図９は、図３におけるａ−ａ線断面図である。
【図１０】図１０は、本実施形態に係る絶縁部の変形例を示す概略断面図である。
【図１１】図１１は、本実施形態に係る転写ユニットの構成を帯電ユニットに適用した場合の構成を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００２４】
（本実施形態に係る画像形成装置の構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。なお、図中に示す矢印ＵＰは鉛直方向上方を示す。
【００２５】
画像形成装置１０は、図１に示すように、各構成部品が内部に収容される画像形成装置本体１１を備えている。
【００２６】
画像形成装置本体１１の内部には、用紙等の記録媒体Ｐが収容される記録媒体収容部１２と、記録媒体Ｐに画像を形成する画像形成部１４と、記録媒体収容部１２から画像形成部１４へ記録媒体Ｐを搬送する搬送部１６と、画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０とが設けられている。また、画像形成装置本体１１の上部には、画像形成部１４によって画像が形成された記録媒体Ｐが排出される記録媒体排出部１８が設けられている。
【００２７】
画像形成部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像を形成する画像形成ユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋ（以下、２２Ｙ〜２２Ｋと示す）と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像が転写される転写体の一例としての中間転写ベルト２４と、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成されたトナー画像を中間転写ベルト２４に転写するための第１転写部材の一例としての第１転写ロール２６（被導通ロールの一例）と、第１転写ロール２６によって中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像を中間転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写するための第２転写部材の一例としての第２転写ロール２８と、第２転写ロール２８によって中間転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写されたトナー画像を記録媒体Ｐに定着させる定着装置３０と、を備えている。
【００２８】
画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、水平方向に対して傾斜した状態で、画像形成装置１０の上下方向中央部に並んで配置されている。また、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、画像を保持する画像保持体として、一方向（図１における時計回り方向）へ回転する感光体３２をそれぞれ有している。なお、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋは、同様に構成されているので、図１において、画像形成ユニット２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋの各部の符号を省略している。
【００２９】
各感光体３２の周囲には、感光体３２の回転方向上流側から順に、感光体３２を帯電させる帯電装置の一例としての帯電ロール３４と、帯電ロール３４によって帯電した感光体３２を露光して感光体３２に静電潜像を形成する露光装置３６と、露光装置３６によって感光体３２に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像装置３８と、感光体３２に形成されたトナー画像が中間転写ベルト２４に転写された後に感光体３２に残留しているトナーを除去する除去装置４０と、が設けられている。
【００３０】
露光装置３６は、制御部２０から送られた画像信号に基づき静電潜像を形成するようになっている。制御部２０から送られる画像信号としては、例えば、制御部２０が外部装置から取得した画像信号がある。
【００３１】
現像装置３８は、感光体３２へ現像剤を供給する現像剤供給体３８Ａと、現像剤供給体３８Ａへ付与される現像剤を攪拌しながら搬送する複数の搬送部材３８Ｂとを備えている。
【００３２】
中間転写ベルト２４は、図１に示すように、環状に形成されると共に、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋの上側に配置されている。中間転写ベルト２４の内周側に、中間転写ベルト２４が巻き掛けられる巻掛ロール４２、４４が設けられている。中間転写ベルト２４は、巻掛ロール４２、４４のいずれかが回転駆動することによって、感光体３２と接触しながら一方向（図１における反時計回り方向）へ循環移動（回転）するようになっている。
【００３３】
なお、巻掛ロール４２は、第２転写ロール２８に対向する対向ロールとされている。
【００３４】
また、中間転写ベルト２４は、巻掛ロール４２、４４と、その巻掛ロール４２、４４を回転可能に支持する支持体４３とを含んで、中間転写ユニット４５を構成している。
【００３５】
図２に示すように、中間転写ユニット４５は、画像形成装置本体１１に対して着脱可能に設けられており、画像形成装置本体１１に一体に着脱可能に組み立てられた組立体（プロセスカートリッジ）の一例をなしている。
【００３６】
なお、中間転写ユニット４５の支持体４３は、後述の転写ユニット６０及び画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋも支持しており、中間転写ユニット４５は、中間転写ベルト２４、転写ユニット６０及び画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋを含んで、画像形成装置本体１１に対して着脱されるように構成されている。
【００３７】
第１転写ロール２６は、中間転写ベルト２４を挟んで感光体３２に対向している。第１転写ロール２６と感光体３２との間が、感光体３２に形成されたトナー画像が中間転写ベルト２４に転写される第１転写位置とされている。また、第１転写ロール２６は、中間転写ベルト２４に接触しており、循環移動する中間転写ベルト２４に従動して回転するように構成されている。
【００３８】
図１に示すように、第１転写ロール２６は、第１転写ロール２６を支持するロール支持機構６２とを含んで、転写装置の一例としての転写ユニット６０を構成している。なお、転写ユニット６０の具体的な構成については、後述する。
【００３９】
第２転写ロール２８は、中間転写ベルト２４を挟んで巻掛ロール４２と対向している。第２転写ロール２８と巻掛ロール４２との間が、中間転写ベルト２４に転写されたトナー画像が記録媒体Ｐに転写される第２転写位置とされている。
【００４０】
搬送部１６は、記録媒体収容部１２に収容された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール４６と、送出ロール４６に送り出された記録媒体Ｐが搬送される搬送路４８と、搬送路４８に沿って配置され送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐを第２転写位置へ搬送する複数の搬送ロール５０と、が設けられている。
【００４１】
定着装置３０は、第２転写位置より搬送方向下流側に配置されており、第２転写位置で転写されたトナー画像を記録媒体Ｐへ定着させる。定着装置３０よりも搬送方向下流側には、トナー画像が定着された記録媒体Ｐを記録媒体排出部１８へ排出する排出ロール５２が設けられている。
【００４２】
次に、本実施形態に係る画像形成装置１０における、記録媒体Ｐへ画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００４３】
本実施形態に係る画像形成装置１０では、記録媒体収容部１２から送出ロール４６によって送り出された記録媒体Ｐが、複数の搬送ロール５０によって第２転写位置へ送り込まれる。
【００４４】
一方、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋでは、帯電ロール３４によって帯電した感光体３２が、露光装置３６によって露光されて感光体３２に静電潜像が形成される。その静電潜像が現像装置３８によって現像されて感光体３２にトナー画像が形成される。画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋで形成された各色のトナー画像は、第１転写位置にて中間転写ベルト２４に重ねられて、カラー画像が形成される。そして、中間転写ベルト２４に形成されたカラー画像が、第２転写位置にて記録媒体Ｐへ転写される。
【００４５】
トナー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着装置３０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置３０により定着される。トナー画像が定着された記録媒体Ｐは、排出ロール５２によって記録媒体排出部１８に排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００４６】
（本実施形態に係る転写ユニット６０の構成）
次に、本実施形態に係る転写ユニット６０の構成について説明する。図３は、本実施形態に係る転写ユニット６０の構成を示す概略斜視図である。
【００４７】
本実施形態に係る転写ユニット６０は、図３に示すように、被導通ロールの一例としての第１転写ロール２６と、第１転写ロール２６を支持するロール支持機構６２と、ロール支持機構６２が設けられたユニット本体６４と、を備えている。
【００４８】
第１転写ロール２６は、図４に示すように、円柱状のロール本体２６Ａと、ロール本体２６Ａの軸方向両端部のそれぞれに一体に形成されロール本体２６Ａよりも小径である一対の軸部２６Ｂと、を備えている。ロール本体２６Ａ及び一対の軸部２６Ｂは、導電性を有する導電性材料、具体的には、金属で形成されている。
【００４９】
第１転写ロール２６は、外部から電圧が印加されることで帯電し、この帯電による静電力によって感光体３２（図１参照）のトナーを中間転写ベルト２４に転写させる。第１転写ロール２６は、一端側（図４における右端側）が電圧が印加される電圧印加側とされ、他端側（図４における左端側）は、電圧の印加がなされない非電圧印加側とされている。
【００５０】
ユニット本体６４は、図３に示すように、全体として、中間転写ベルト２４側（図３における上方）が開放された箱状に形成されている。具体的には、ユニット本体６４は、第１転写ロール２６を介して中間転写ベルト２４に対向する対向壁（図３において下側に配置された底壁）６４Ａと、第１転写ロール２６の軸方向に沿って対向壁６４Ａと一体に形成された一対の第１側壁６４Ｂと、第１転写ロール２６の軸方向両端側のそれぞれで対向壁６４Ａ及び第１側壁６４Ｂと一体に形成された一対の第２側壁６４Ｃと、を備えて構成されている。
【００５１】
対向壁６４Ａ、第１側壁６４Ｂ及び第２側壁６４Ｃは、板状に形成されており、対向壁６４Ａ及び第１側壁６４Ｂは、第１転写ロール２６の軸方向に沿って長さを有している。
【００５２】
一対の第１側壁６４Ｂの長さ方向両端部には、それぞれ、後述の張出片６９及び張出片７２が嵌合される開口６７が形成されている。また、対向壁６４Ａの長さ方向両端部には、図５及び図６に示すように、それぞれ、対向壁６４Ａから中間転写ベルト２４（図５及び図６における上方）へ向かって突出する凸部６５が形成されている。
【００５３】
ロール支持機構６２は、図４に示すように、第１転写ロール２６の非電圧印加側（図４における左側）の軸部２６Ｂを回転可能に支持する支持体６６と、支持体６６を介して第１転写ロール２６を中間転写ベルト２４へ押し付ける押付部材の一例としての圧縮コイルバネ６８と、を備えている。
【００５４】
非電圧印加側の支持体６６は、絶縁性を有する絶縁性材料（例えば、絶縁性樹脂）で形成されている。支持体６６における絶縁性とは、軸部２６Ｂの径方向外側にある導電性を有する部材（例えば、感光体３２の軸方向端部）へ軸部２６Ｂからの短絡が生じない程度に絶縁される性質であり、具体的には、少なくとも、後述の導通部材７０Ｂよりも体積抵抗率が高くされている。
【００５５】
非電圧印加側の支持体６６には、図３に示すように、各第１側壁６４Ｂへ張り出す張出片６９が形成されており、各第１側壁６４Ｂに形成された開口６７に張出片６９が嵌合して、支持体６６がユニット本体６４に取り付けられている。開口６７に嵌合した張出片６９と各第１側壁６４Ｂとの間には隙間が形成されており、開口６７内を張出片６９が移動する可動範囲において、支持体６６が、第１転写ロール２６の軸方向及び中間転写ベルト２４に接離する方向に移動可能とされている。
【００５６】
非電圧印加側の支持体６６の第１転写ロール２６側には、図５に示すように、第１転写ロール２６の軸部２６Ｂが差し込まれる凹状の差込部６６Ａが形成されている。第１転写ロール２６は、差込部６６Ａに軸部２６Ｂが差し込まれて、軸部２６Ｂが差込部６６Ａ内を滑り動くことにより、回転するようになっている。すなわち、支持体６６は、第１転写ロール２６の軸方向一端部を回転可能に支持するすべり軸受とされている。
【００５７】
非電圧印加側の支持体６６の対向壁６４Ａ側には、圧縮コイルバネ６８が収容される凹状の収容部６６Ｂが形成されている。圧縮コイルバネ６８は、軸方向一端側（図５における下端側）からその中空に対向壁６４Ａの凸部６５が差し込まれると共に、軸方向他端側（図５における上端側）から支持体６６の収容部６６Ｂ内に収容されることにより、支持体６６と対向壁６４Ａとの間に装着される。支持体６６と対向壁６４Ａとの間に装着された圧縮コイルバネ６８は、支持体６６を中間転写ベルト２４側（図５における上方）へ押すことにより、第１転写ロール２６を中間転写ベルト２４へ押し付けるようになっている。支持体６６に形成された収容部６６Ｂは、差込部６６Ａに対して、第１転写ロール２６の軸方向外側（図５における左側）へずれて配置されている。これにより、圧縮コイルバネ６８は、第１転写ロール２６の軸方向外側へずれた位置で、支持体６６を介して第１転写ロール２６を中間転写ベルト２４へ押し付けている。
【００５８】
また、ロール支持機構６２は、図４に示すように、第１転写ロール２６の電圧印加側（図４における右側）の軸部２６Ｂを回転可能に支持する支持体７０と、支持体７０を介して第１転写ロール２６を中間転写ベルト２４へ押し付ける圧縮コイルバネ７４と、を備えている。
【００５９】
電圧印加側の支持体７０は、図６に示すように、絶縁性を有する絶縁性材料（例えば、絶縁性樹脂）で形成された絶縁部の一例としての絶縁部材７０Ａと、第１転写ロール２６と導通する導通部の一例としての導通部材７０Ｂと、の２部品で構成されている。導通部材７０Ｂは、導電性を有する導電性材料（例えば、導電性樹脂）で形成されると共に、絶縁部材７０Ａの内部に配置されている。絶縁部材７０Ａとしては、例えば、ＰＯＭ（ポリアセタール樹脂）が用いられ、導通部材７０Ｂとしては、例えば、導電性を有する導電性ＰＯＭ（ポリアセタール樹脂）が用いられる。
【００６０】
絶縁部材７０Ａにおける絶縁性とは、軸部２６Ｂの径方向外側にある導電性を有する部材（例えば、感光体３２の軸方向端部）へ軸部２６Ｂからの短絡が生じない程度に絶縁される性質であり、具体的には、少なくとも、導通部材７０Ｂよりも体積抵抗率が高くされている。
【００６１】
支持体７０の絶縁部材７０Ａには、図３に示すように、各第１側壁６４Ｂへ張り出す張出片７２が形成されており、各第１側壁６４Ｂに形成された開口６７に張出片７２が嵌合して、支持体７０がユニット本体６４に取り付けられている。開口６７に嵌合した張出片７２と各第１側壁６４Ｂとの間には隙間が形成されており、開口６７内を張出片７２が移動する可動範囲において、支持体７０が、第１転写ロール２６の軸方向及び中間転写ベルト２４に接離する方向に移動可能にとされている。
【００６２】
支持体７０の絶縁部材７０Ａの第１転写ロール２６側には、図６に示すように、第１転写ロール２６の軸部２６Ｂが差し込まれる凹状の差込部７１Ａが形成されている。また、絶縁部材７０Ａの対向壁６４Ａ側には、圧縮コイルバネ７４が収容される凹状の収容部７１Ｂが形成されている。
【００６３】
差込部７１Ａと収容部７１Ｂとは、第１転写ロール２６の軸方向に沿ってつながっており、導通部材７０Ｂが第１転写ロール２６の軸方向に沿って差込部７１Ａと収容部７１Ｂとに跨って配置されている。
【００６４】
導通部材７０Ｂは、差込部７１Ａ及び収容部７１Ｂに配置された状態において、一端部（図６における左端部）が、差込部７１Ａにおいて軸部２６Ｂに対する対向壁６４Ａ側に位置すると共に、他端部（図６における右端部）が、収容部７１Ｂにおいて圧縮コイルバネ７４に対する中間転写ベルト２４側に位置する。
【００６５】
導通部材７０Ｂが、軸部２６Ｂの対向壁６４Ａ側（図６における下側）の外周の周方向一部に接触すると共に、絶縁部材７０Ａが、軸部２６Ｂの中間転写ベルト２４側（図６における上側）の外周の周方向他部（上記の外周一部以外の部分）に接触して、導通部材７０Ｂ及び絶縁部材７０Ａとによって第１転写ロール２６を回転可能に支持するようになっている。第１転写ロール２６が、絶縁部材７０Ａ及び導通部材７０Ｂに対して滑り動くことにより、回転するようになっている。すなわち、支持体７０（導通部材７０Ｂ及び絶縁部材７０Ａ）は、第１転写ロール２６の軸方向一端部を回転可能に支持するすべり軸受とされている。
【００６６】
導通部材７０Ｂは、図７に示すように、軸部２６Ｂに接触する接触部７３が軸部２６Ｂの軸方向に沿って複数（具体的には、３つ）形成されている。
【００６７】
また、絶縁部材７０Ａ及び導通部材７０Ｂによって構成される差込部７１Ａの孔形状は、図８に示すように、第１転写ロール２６の回転軸方向に沿って見た場合に、概略的に、第１転写ロール２６が中間転写ベルト２４に対して接離する方向（図８における上下方向）に長さを有する長円（楕円形状）とされている（図８における二点鎖線参照）。具体的には、絶縁部材７０Ａ及び導通部材７０Ｂによって構成される差込部７１Ａの孔形状は、絶縁部材７０Ａが第１転写ロール２６と接触する接触部（図９におけるＡ部分）の間の寸法よりも、図９における頂部Ｃと底部Ｄとの間の寸法が長くされている。
【００６８】
詳細には、第１転写ロール２６の回転軸方向に沿って見た場合に、絶縁部材７０Ａは、第１転写ロール２６に対する図８における上側に形成された曲面部７３Ａと、第１転写ロール２６に対する図８における左右側のそれぞれに曲面部７３Ａに連続して図８における上下方向に沿って直線状に形成された一対の平面部７３Ｂと、を有している。曲面部７３Ａは、接触部（図９におけるＡ部分）の一方から他方にかけて曲率が変化すると共に、少なくとも、第１転写ロール２６の外周の曲率よりも大きい曲率を有している。具体的には、曲面部７３Ａは、平面部７３Ｂ側（図８における下部側）から頂部Ｃに向けて徐々に曲率が大きくなるように変化している。なお、平面部７３Ｂは、第１転写ロール２６よりも曲率の小さい曲面部であってもよい。
【００６９】
一対の平面部７３Ｂと曲面部７３Ａとの境界部分の２箇所において、絶縁部材７０Ａは、第１転写ロール２６と接触する接触部（図９におけるＡ部分）を構成している。その境界部分以外は、第１転写ロール２６の外周に対して対向するものの、接触しない非接触部分となっている。
【００７０】
また、第１転写ロール２６の回転軸方向に沿って見た場合に、導通部材７０Ｂは、第１転写ロール２６の外周に沿って湾曲する曲面部７５Ａと、曲面部７５Ａに対する図８における左右側のそれぞれに曲面部７５Ａに連続して形成され図８における上側を向く一対の平面部７５Ｂと、を有している。導通部材７０Ｂにおいては、曲面部７５Ａが第１転写ロール２６の外周面に沿って接触している。平面部７５Ｂは、第１転写ロール２６の外周に対して対向するものの、接触しない非接触部分となっている。
【００７１】
なお、導通部材７０Ｂは、平面部７５Ｂがなく、導通部材７０Ｂの全体が第１転写ロール２６に接触していてもよい。また、平面部７５Ｂは、第１転写ロール２６接触しない曲面であってもよい。
【００７２】
このように、図９に示すように、第１転写ロール２６は、絶縁部材７０Ａに対する接触面積が、導通部材７０Ｂに対する接触面積よりも小さくされている。具体的には、第１転写ロール２６は、絶縁部材７０Ａに対して線接触（図９におけるＡ部分参照）とされ、導通部材７０Ｂに対して面接触（図９におけるＢ部分参照）とされている。なお、第１転写ロール２６の外周に対向すると共に第１転写ロール２６の外周に対して非接触となる非接触面積は、絶縁部材７０Ａのほうが導通部材７０Ｂより大きい。
【００７３】
圧縮コイルバネ７４は、導電性を有する導電性材料、具体的には、金属で形成されている。また、圧縮コイルバネ７４は、図６に示すように、軸方向一端側（図６における下端側）からその中空に対向壁６４Ａの凸部６５が差し込まれると共に、軸方向他端側（図６における上端側）から、絶縁部材７０Ａの収容部７１Ｂ内に収容されることにより、絶縁部材７０Ａと対向壁６４Ａとの間に装着される。また、収容部７１Ｂに収容された導通部材７０Ｂの前記他端部（図６における右端部）は、絶縁部材７０Ａと圧縮コイルバネ７４との間に配置される。
【００７４】
これにより、圧縮コイルバネ７４は、導通部材７０Ｂ及び絶縁部材７０Ａを第１転写ロール２６側（図６における上方）押すことにより、第１転写ロール２６を中間転写ベルト２４へ押し付けるようになっている。すなわち、圧縮コイルバネ７４は、導通部材７０Ｂを第１転写ロール２６へ押し付ける押付部材の一例と機能すると共に、第１転写ロール２６を中間転写ベルト２４へ押し付ける部材としても機能する。
【００７５】
絶縁部材７０Ａに形成された収容部７１Ｂは、差込部７１Ａに対して、第１転写ロール２６の軸方向外側（図６における左側）へずれて配置されている。これにより、圧縮コイルバネ７４は、第１転写ロール２６の軸方向外側へずれた位置で、導通部材７０Ｂ及び絶縁部材７０Ａを介して第１転写ロール２６を中間転写ベルト２４へ押し付けている。
【００７６】
また、圧縮コイルバネ７４と対向壁６４Ａとの間には、圧縮コイルバネ７４と導通する導通板８０が設けられている。導通板８０は、図示しない配線を介して、転写ユニット６０の外部に配置された外部電源（図示省略）と電気的に接続されている。これにより、外部電源からの電力は、導通板８０、圧縮コイルバネ７４及び導通部材７０Ｂを通じて、第１転写ロール２６に供給されるようになっている。
【００７７】
（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。
【００７８】
本実施形態に係る転写ユニット６０では、外部電源（図示省略）から、導通板８０、圧縮コイルバネ７４及び導通部材７０Ｂを通じて、第１転写ロール２６へ電圧が印加される。これにより、第１転写ロール２６は帯電し、この帯電による静電力によって感光体３２のトナーを中間転写ベルト２４に転写させる。
【００７９】
第１転写ロール２６は、中間転写ベルト２４に接触しており、中間転写ベルト２４が循環移動することにより従動回転する。
【００８０】
ここで、本実施形態では、支持体７０の絶縁部材７０Ａが第１転写ロール２６に接触する接触面積は、導通部材７０Ｂが第１転写ロール２６に接触する接触面積よりも小さくされている。このため、絶縁部材７０Ａの第１転写ロール２６への接触面積が、導通部材７０Ｂの第１転写ロール２６への接触面積よりも大きい場合に比べ、導通部材７０Ｂと第１転写ロール２６との間における導通の信頼性を確保しつつ、第１転写ロール２６の回転抵抗が低減される。
【００８１】
また、本実施形態では、圧縮コイルバネ７４によって導通部材７０Ｂが第１転写ロール２６へ押し付けられるので、導通部材７０Ｂを第１転写ロール２６へ押し付けない場合に比べ、導通部材７０Ｂと第１転写ロール２６との間における導通の信頼性を確保できる。
【００８２】
また、本実施形態では、圧縮コイルバネ７４が、第１転写ロール２６と導通部材７０Ｂとの接触位置よりも第１転写ロール２６の回転軸方向外側で導通部材７０Ｂを第１転写ロール２６へ押し付けるので、第１転写ロール２６と導通部材７０Ｂとの接触位置で導通部材７０Ｂを第１転写ロール２６へ押し付ける場合に比べ、ロール支持機構６２における、第１転写ロール２６の半径方向に沿った長さが小さくなる。
【００８３】
導通部材７０Ｂを第１転写ロール２６へ押し付ける圧縮コイルバネ６８を利用して、第１転写ロール２６を中間転写ベルト２４へ押し付けるので、部品点数が増加しない。
【００８４】
なお、本実施形態では、支持体７０の絶縁部材７０Ａが第１転写ロール２６に接触する接触面積が、導通部材７０Ｂが第１転写ロール２６に接触する接触面積よりも小さくされていればよいので、例えば、図１０に示すように、絶縁部材７０Ａに形成され軸部２６Ｂ側へ突出する複数の凸部８２によって、第１転写ロール２６の軸部２６Ｂを支持する構成であってもよい。
【００８５】
また、電圧印加側の支持体７０は、絶縁部材７０Ａ及び導通部材７０Ｂの２部品で構成されていたが、絶縁部材７０Ａ及び導通部材７０Ｂが一体に形成されて一部品で構成されていてもよいし、３部品以上で構成されていてもよい。
【００８６】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０においては、上記の転写ユニット６０の構成を、帯電ロール３４を含む帯電ユニットとして適用してもよい。この帯電ユニット１６０では、図１１に示すように、被導通ロールの一例としての帯電ロール３４と、帯電ロール３４を支持するロール支持機構１６２と、ロール支持機構１６２が設けられたユニット本体１６４と、を備えている。帯電ロール３４は、感光体３２の外周面に接触配置されている。ロール支持機構１６２は、支持対象が第１転写ロール２６であることを除いてロール支持機構６２と同一構成とされ、ユニット本体１６４は、ユニット本体６４と同一構成とされる。また、上記の転写ユニット６０の構成を帯電ユニットとして適用する構成においては、画像形成装置１０は、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋが画像形成装置本体１１に対して着脱可能に設けられ、画像形成装置本体１１に一体に着脱可能に組み立てられた組立体（プロセスカートリッジ）の一例をなすように構成してもよい。また、画像形成ユニット２２Ｙ〜２２Ｋにおいては、露光装置３６及び現像装置３８が別体で構成されていてもよい。
【００８７】
また、被導通ロールとしては、第１転写ロール２６及び帯電ロール３４に限られず、例えば、電力が供給される被供給ロール、具体的には、電力供給により生じる静電力によって被除去部材から異物を除去する除去ロール（清掃ロール）などであってもよく、この被供給ロール及び除去ロールに本実施形態に係るロール支持機構６２を適用してもよい。
【００８８】
本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【符号の説明】
【００８９】
１０   画像形成装置
２２Ｙ 画像形成ユニット（組立体の一例）
２４   中間転写ベルト（転写体の一例）
２６   第１転写ロール
３２   感光体ドラム（画像保持体の一例）
３４   帯電ロール
３６   露光装置
３８   現像装置
４５   中間転写ユニット（組立体の一例）
６２   ロール支持機構
７０Ａ 絶縁部材（絶縁部の一例）
７０Ｂ 導通部材（導通部の一例）
７４   圧縮コイルバネ（押付部材の一例）
１６２ ロール支持機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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