(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上のコンタクトとシェルとが絶縁性樹脂からなるハウジングに一体に成形された防水コネクタにおいて、
前記シェルは、前記ハウジングから露出して相手側コネクタと嵌合する嵌合部と、前記ハウジングから露出して基板に取り付けられる基板取付部と、前記嵌合部と前記基板取付部との間を接続し且つ前記ハウジング内に埋め込まれるハウジング保持部とを有し、
前記ハウジング保持部の表面に、前記ハウジング保持部と前記ハウジングとの界面に沿った水の浸入を遮断するためのシェル防水形状部が形成されていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記シェル防水形状部は、前記ハウジング保持部の表面を前記嵌合部の側と前記基板取付部の側とに分離するように形成されたシェル溝またはシェル突起からなる請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記シェル防水形状部は、前記ハウジング保持部の周囲を囲って閉じるように形成されている請求項２に記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記シェル防水形状部は、０．０１ｍｍ以上の高低差を有する請求項２または３に記載の防水コネクタ。
【請求項５】
前記シェル防水形状部は、複数の前記シェル溝または複数の前記シェル突起からなる請求項２〜４のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【請求項６】
前記シェル溝または前記シェル突起は、三角形状、円弧形状、四角形状および逆三角形状のいずれかの断面形状を有する請求項２〜５のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【請求項７】
前記ハウジング保持部は、前記嵌合部よりも細く形成されたシェル狭窄部を含み、
前記シェル防水形状部は、前記シェル狭窄部の表面に形成されている請求項１〜６のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【請求項８】
前記ハウジング保持部は、中空の形状を有し、
前記シェル防水形状部は、前記ハウジング保持部の外周面および内周面にそれぞれ形成されている請求項１〜６のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【請求項９】
前記コンタクトは、前記ハウジングから露出して前記シェルの前記嵌合部に覆われる接点部と、前記ハウジングから露出して前記基板に接続される基板接続部と、前記接点部と前記基板接続部との間を接続し且つ前記ハウジング内に埋め込まれる固定部とを有し、
前記固定部の表面に、前記固定部と前記ハウジングとの界面に沿った水の浸入を遮断するためのコンタクト防水形状部が形成されている請求項１〜８のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【請求項１０】
前記コンタクト防水形状部は、前記固定部の表面を前記接点部の側と前記基板接続部の側とに分離するように形成されたコンタクト溝またはコンタクト突起からなる請求項９に記載の防水コネクタ。
【請求項１１】
前記コンタクト防水形状部は、前記固定部の周囲を囲って閉じるように形成されている請求項１０に記載の防水コネクタ。
【請求項１２】
前記コンタクト防水形状部は、０．０１ｍｍ以上の高低差を有する請求項１０または１１に記載の防水コネクタ。
【請求項１３】
前記コンタクト防水形状部は、複数の前記コンタクト溝または複数の前記コンタクト突起からなる請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【請求項１４】
前記コンタクト溝または前記コンタクト突起は、三角形状、円弧形状、四角形状および逆三角形状のいずれかの断面形状を有する請求項１０〜１３のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【請求項１５】
前記固定部は、前記接点部および前記基板接続部よりも細く形成されたコンタクト狭窄部を含み、
前記コンタクト防水形状部は、前記コンタクト狭窄部の表面に形成されている請求項９〜１４のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、防水コネクタに係り、特に、シェルが絶縁性樹脂からなるハウジングに一体に成形された防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータ、携帯電話等の電子機器が広く普及しているが、これらの電子機器は、通常、外部機器と接続して信号の伝送を行うためのコネクタを備えている。この種のコネクタとしては、伝送される電気信号が外部からの電磁波により影響を受けることを防止するため、電磁波に対するシールドがなされたものが望まれている。
また、電子機器においては、防水機能に対する要求が高く、これに伴い、防水性を備えた防水コネクタの開発が進められている。
このような、電磁波に対するシールドと防水性を兼ね備えたコネクタが、例えば、特許文献１に開示されている。このコネクタは、図２７に示されるように、筒形状の金属製のシェル１の内側に導電接続のためのコンタクト２を配置し、これらシェル１およびコンタクト２をインサート成形等により絶縁性樹脂からなるハウジング３内に一体にモールド成形した構造を有している。
【０００３】
シェル１の後端部には、ハウジング３から露出する接地端子４が形成されており、コネクタが搭載される基板の接地パターン等に接地端子４を接続することで、シェル１が接地電位となり、これにより、コンタクト２に対するシールドがなされる。
また、シェル１がハウジング３内に一体にモールド成形されているため、シェル１の表面がハウジング３を形成する絶縁性樹脂と密着し、コネクタの外部からハウジング３とシェル１との境界部を通して接地端子４側、すなわちコネクタが搭載される基板側に水が浸入することが防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−５９５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、一般に、シェル１を形成する金属材料とハウジング３を形成する樹脂材料とでは、互いに熱膨張係数が異なるため、例えば、コネクタを電子機器の回路基板に装着する際のハンダ付け作業等、例えばリフロー実装によりコネクタが高温環境下に晒されると、シェル１の膨張量とハウジング３の膨張量とが異なり、シェル１の表面に密着していた絶縁性樹脂がシェル１の表面から剥離することがある。一旦、剥離が生じると、シェル１の表面とハウジング３との間に隙間が形成され、常温まで温度が降下しても、この隙間を通して接地端子４側に水が浸入するおそれを来してしまう。
【０００６】
また、コネクタに相手側コネクタを嵌合する際に、嵌合軸に対して斜め方向から無理矢理嵌合するような、いわゆる意地悪嵌合が行われて、ハウジング３とシェル１との間に大きな応力が作用することがある。この場合にも、ハウジング３の絶縁性樹脂がシェル１の表面から剥離して、コネクタの防水性が損なわれるおそれがある。
【０００７】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、ハウジングとシェルとの間の防水性を向上させることができる防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る防水コネクタは、１つ以上のコンタクトとシェルとが絶縁性樹脂からなるハウジングに一体に成形された防水コネクタにおいて、シェルは、ハウジングから露出して相手側コネクタと嵌合する嵌合部と、ハウジングから露出して基板に取り付けられる基板取付部と、嵌合部と基板取付部との間を接続し且つハウジング内に埋め込まれるハウジング保持部とを有し、ハウジング保持部の表面に、ハウジング保持部とハウジングとの界面に沿った水の浸入を遮断するためのシェル防水形状部が形成されているものである。
【０００９】
シェル防水形状部は、ハウジング保持部の表面を嵌合部の側と基板取付部の側とに分離するように形成されたシェル溝またはシェル突起から形成することができる。
この場合、好ましくは、シェル防水形状部は、ハウジング保持部の周囲を囲って閉じるように形成される。
また、シェル防水形状部は、０．０１ｍｍ以上の高低差を有することが好ましい。
さらに、シェル防水形状部は、複数のシェル溝または複数のシェル突起から形成することもできる。
シェル溝またはシェル突起は、三角形状、円弧形状、四角形状および逆三角形状のいずれかの断面形状を有することが好ましい。
【００１０】
なお、ハウジング保持部が、嵌合部よりも細く形成されたシェル狭窄部を含み、シェル防水形状部が、シェル狭窄部の表面に形成されるように構成することができる。
あるいは、ハウジング保持部は、中空の形状を有し、シェル防水形状部が、ハウジング保持部の外周面および内周面にそれぞれ形成されるように構成してもよい。
【００１１】
コンタクトが、ハウジングから露出してシェルの嵌合部に覆われる接点部と、ハウジングから露出して基板に接続される基板接続部と、接点部と基板接続部との間を接続し且つハウジング内に埋め込まれる固定部とを有し、固定部の表面に、固定部とハウジングとの界面に沿った水の浸入を遮断するためのコンタクト防水形状部を形成することもできる。
コンタクト防水形状部は、固定部の表面を接点部の側と基板接続部の側とに分離するように形成されたコンタクト溝またはコンタクト突起から形成することができる。
この場合、好ましくは、コンタクト防水形状部は、固定部の周囲を囲って閉じるように形成される。
また、コンタクト防水形状部は、０．０１ｍｍ以上の高低差を有することが好ましい。
さらに、コンタクト防水形状部は、複数のコンタクト溝または複数のコンタクト突起から形成することもできる。
コンタクト溝またはコンタクト突起は、三角形状、円弧形状、四角形状および逆三角形状のいずれかの断面形状を有することが好ましい。
なお、固定部が、接点部および基板接続部よりも細く形成されたコンタクト狭窄部を含み、コンタクト防水形状部が、コンタクト狭窄部の表面に形成されるように構成することもできる。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、ハウジング内に埋め込まれるシェルのハウジング保持部の表面に、ハウジング保持部とハウジングとの界面に沿った水の浸入を遮断するためのシェル防水形状部が形成されているので、ハウジングとシェルとの間の防水性を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】この発明の実施の形態１に係る防水コネクタを示し、（Ａ）は斜め上方かつ前方から見た斜視図、（Ｂ）は斜め上方かつ後方から見た斜視図、（Ｃ）は斜め下方かつ前方から見た斜視図、（Ｄ）は斜め下方かつ後方から見た斜視図である。
【図２】実施の形態１の防水コネクタに用いられたシェルを示し、（Ａ）は斜め上方かつ前方から見た斜視図、（Ｂ）は斜め上方かつ後方から見た斜視図、（Ｃ）は斜め下方かつ前方から見た斜視図、（Ｄ）は斜め下方かつ後方から見た斜視図である。
【図３】実施の形態１の防水コネクタに用いられたシェルを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は底面図、（Ｅ）は側面図である。
【図４】実施の形態１の防水コネクタに用いられたシェルのシェル防水形状部を示す斜視図である。
【図５】実施の形態１の防水コネクタに用いられたシェルの展開図である。
【図６】実施の形態１の防水コネクタに用いられたコンタクトを示す斜視図である。
【図７】実施の形態１の防水コネクタに用いられたコンタクトの固定部を示す斜視図である。
【図８】実施の形態１に係る防水コネクタの分解斜視図である。
【図９】実施の形態１に係る防水コネクタをシェル防水形状部の高さで切断した状態を示す斜視図である。
【図１０】図９の要部拡大図である。
【図１１】実施の形態１に係る防水コネクタをコンタクトの位置で切断した状態を示す斜視図である。
【図１２】図１１の要部拡大図である。
【図１３】筐体に取り付けられた実施の形態１の防水コネクタを示す側面断面図である。
【図１４】基板に位置合わせされた実施の形態１の防水コネクタを示し、（Ａ）は斜め上方かつ前方から見た斜視図、（Ｂ）は斜め下方かつ後方から見た斜視図である。
【図１５】基板に搭載された実施の形態１の防水コネクタを示す斜視図である。
【図１６】筐体に取り付けられた実施の形態１の防水コネクタを示し、（Ａ）は斜め前方から見た斜視図、（Ｂ）は斜め後方から見た斜視図である。
【図１７】実施の形態２に係る防水コネクタに用いられたシェルを示す平面図である。
【図１８】実施の形態３に係る防水コネクタの分解斜視図である。
【図１９】実施の形態３に係る防水コネクタに用いられたシェルを示す斜視図である。
【図２０】実施の形態３に係る防水コネクタをシェルの基板取付部の位置で切断した状態を示す斜視図である。
【図２１】図２０の要部拡大図である。
【図２２】実施の形態３に係る防水コネクタをコンタクトの位置で切断した状態を示す斜視図である。
【図２３】図２２の要部拡大図である。
【図２４】実施の形態４に係る防水コネクタに用いられたシェルの各種のシェル溝を示す部分断面図である。
【図２５】実施の形態４の変形例に係る防水コネクタに用いられたシェルの各種のシェル突起を示す部分断面図である。
【図２６】実施の形態５に係る防水コネクタに用いられたコンタクトの要部を示す部分平面図である。
【図２７】従来の防水コネクタの構成を示す側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１
図１に、この発明の実施の形態１に係る防水コネクタの構成を示す。防水コネクタは、ほぼ直方体形状の外形を有するハウジング１０と、ハウジング１０に固定された複数のコンタクト２０と、ハウジング１０に固定され且つ複数のコンタクト２０をシールドするためのシェル３０を有している。ハウジング１０は、絶縁性樹脂から形成され、コンタクト２０およびシェル３０は、導電性を有する金属材料から形成されている。
【００１５】
シェル３０は、ハウジング１０の前面１０ａ側に開口する中空の嵌合部３１を有し、嵌合部３１の内部に、相手側コネクタと嵌合するための空間Ｓが形成されている。それぞれのコンタクト２０の前端に配置された接点部２１が、シェル３０の嵌合部３１の空間Ｓ内に配置されている。一方、それぞれのコンタクト２０の後端に配置された基板接続部２２が、ハウジング１０の後面１０ｂからハウジング１０の外部に露出している。
また、シェル３０は、一対の基板取付部３２を有し、これらの基板取付部３２が、ハウジング１０の下面１０ｃからハウジング１０の外部に露出している。
【００１６】
図２および３に示されるように、シェル３０の嵌合部３１は、中心軸Ｃ１を有すると共に、中心軸Ｃ１に直交する方向に細長い扁平な断面形状を伴う筒形状を有している。ここで、便宜上、嵌合部３１の前方から後方へ向かって中心軸Ｃ１と平行に延びる方向をＸ方向、扁平な嵌合部３１の上面３１ａが延びる面をＸＹ面、嵌合部３１の上面３１ａに垂直で且つ下方へ向かう方向をＺ方向と呼ぶものとする。
【００１７】
シェル３０は、嵌合部３１と一対の基板取付部３２との間を接続するハウジング保持部３３を有している。ハウジング保持部３３は、嵌合部３１の上部後端の中央から、嵌合部３１の中心軸Ｃ１に沿ってＸ方向に突出した後方突出部３３ａと、後方突出部３３ａの後端から扁平な嵌合部３１の上面３１ａに平行で且つ中心軸Ｃ１に垂直な両方向、すなわちＹ方向および−Ｙ方向へそれぞれ延びる一対の腕部３３ｂと、双方の腕部３３ｂの先端からそれぞれ下方、すなわちＺ方向へ延びる一対の脚部３３ｃを含んでいる。そして、一対の脚部３３ｃの下端に、それぞれ基板取付部３２が接続されている。これら一対の基板取付部３２は、嵌合部３１の後方から前方へ向かう方向、すなわちＸＹ面上で且つ−Ｘ方向に延びるように形成されている。
ハウジング保持部３３の後方突出部３３ａ、一対の腕部３３ｂおよび一対の脚部３３ｃは、いずれも嵌合部３１よりも細いシェル狭窄部を形成しており、このようなシェル狭窄部を有するハウジング保持部３３は、シェル３０がハウジング１０にモールド成形される際に、ハウジング１０内に埋め込まれる。
【００１８】
さらに、図４に示されるように、一対の腕部３３ｂの外周面に、互いに平行な複数のシェル溝３４が形成されている。それぞれのシェル溝３４は、腕部３３ｂの周囲を囲って閉じるように形成されており、それぞれのシェル溝３４により、ハウジング保持部３３の表面は、嵌合部３１側の部分と基板取付部３２側の部分とに分離されている。これらのシェル溝３４は、シェル３０がハウジング１０にモールド成形された際に、ハウジング保持部３３とハウジング１０との界面に沿った水の浸入を遮断するためのシェル防水形状部を形成するものである。
【００１９】
このような構成のシェル３０は、導電性を有する金属板３５を、図５に示されるような形状に切り抜いた後、プレス等により折り曲げ加工することで作製することができる。帯状部分３５ａが扁平な筒形状に成形されて嵌合部３１を形成し、帯状部分３５ａの中央の外縁部から後方突出部３３ａが突出し、後方突出部３３ａの先端に一対の腕部３３ｂが接続され、一対の腕部３３ｂの先端に一対の脚部３３ｃが接続され、一対の脚部３３ｃの先端にそれぞれ接続された平板部分３５ｂにより基板取付部３２が形成される。
図５の展開図から明らかなように、嵌合部３１を形成する帯状部分３５ａから基板取付部３２を形成する一対の平板部分３５ｂに至る経路の途中に、それぞれシェル溝３４を有する腕部３３ｂが存在している。
【００２０】
図６にコンタクト２０の構成を示す。コンタクト２０は、棒状部材または平板部材から形成され、接点部２１と基板接続部２２との間に固定部２３が形成されている。固定部２３は、シェル３０と共にハウジング１０にモールド成形される際に、ハウジング１０内に埋め込まれて、コンタクト２０をハウジング１０に固定する部分である。図７に示されるように、この固定部２３の外周面に、互いに平行な複数のコンタクト溝２４が形成されている。それぞれのコンタクト溝２４は、固定部２３の周囲を囲って閉じるように形成されており、このコンタクト溝２４により、コンタクト２０の表面は、接点部２１側の部分と基板接続部２２側の部分とに分離されている。これらのコンタクト溝２４は、コンタクト２０がハウジング１０にモールド成形された際に、固定部２３とハウジング１０との界面に沿った水の浸入を遮断するためのコンタクト防水形状部を形成するものである。
【００２１】
図８に、防水コネクタの分解図を示す。シェル３０の嵌合部３１の内面がハウジング１０の前端側に露出し、シェル溝３４が形成されたハウジング保持部３３がハウジング１０内に埋め込まれ、基板取付部３２がハウジング１０の下面１０ｃから露出し、複数のコンタクト２０の接点部２１がシェル３０の嵌合部３１内で露出し、固定部２３がハウジング１０内に埋め込まれ、基板接続部２２がハウジング１０の後面１０ｂから露出するように、ハウジング１０がシェル３０および複数のコンタクト２０と一体にモールド成形される。
このとき、コンタクト２０の接点部２１がシェル３０の嵌合部３１内に位置するように複数のコンタクト２０とシェル３０を図示しない金型内にセットし、金型を閉じて金型内に溶融した絶縁性樹脂材料を注入した後、冷却することで、ハウジング１０と複数のコンタクト２０およびシェル３０とを一体成形して、図１に示したような防水コネクタを製造することができる。
【００２２】
この実施の形態１に係る防水コネクタを、シェル３０の一対の腕部３３ｂの高さでＸＹ面に沿って切断した状態を図９に示す。シェル３０のハウジング保持部３３がハウジング１０内に埋め込まれ、嵌合部３１から後方突出部３３ａを介して一対の腕部３３ｂが接続されている。また、嵌合部３１の内面は、ハウジング１０に覆われることなく露出している。腕部３３ｂには、複数のシェル溝３４が腕部３３ｂの周囲を囲って閉じるように形成されているため、図１０に示されるように、腕部３３ｂの切断面の両側縁には、シェル溝３４の断面形状が現れている。
【００２３】
また、防水コネクタを、コンタクト２０の位置でＸＺ面に沿って切断した状態を図１１に示す。コンタクト２０の接点部２１がシェル３０の嵌合部３１内で露出し、基板接続部２２がハウジング１０の後面１０ｂから後方へ突出して露出し、固定部２３がハウジング１０内に埋め込まれている。また、コンタクト２０の固定部２３の上方には、シェル３０の腕部３３ｂの切断面が示されている。コンタクト２０の固定部２３には、複数のコンタクト溝２４が固定部２３の周囲を囲って閉じるように形成されているため、図１２に示されるように、固定部２３の切断面の両側縁には、コンタクト溝２４の断面形状が現れている。
【００２４】
ハウジング１０とシェル３０およびコンタクト２０との一体成形により、ハウジング１０内に埋め込まれるシェル３０のハウジング保持部３３およびコンタクト２０の固定部２３の表面にハウジング１０を構成する絶縁性樹脂が密着される。
【００２５】
上述したように、ハウジング１０内に埋め込まれるシェル３０のハウジング保持部３３には、嵌合部３１から基板取付部３２に至る経路の途中に存在する腕部３３ｂの周囲を囲って閉じるように複数のシェル溝３４が形成されている。このため、ハウジング１０を構成する絶縁性樹脂材料とシェル３０を形成する金属材料の熱膨張係数の相違等に起因して、あるいは、相手側コネクタとの嵌合時に嵌合軸に対して斜め方向から無理矢理嵌合するような、いわゆる意地悪嵌合が行われて、たとえ、シェル３０のハウジング保持部３３の表面に密着されていたハウジング１０の絶縁性樹脂がハウジング保持部３３から剥離し、嵌合部３１からハウジング保持部３３とハウジング１０との界面に沿って水が浸入したとしても、浸入した水は、ハウジング保持部３３の腕部３３ｂに到達したところで、複数のシェル溝３４により遮断され、ハウジング１０の下面１０ｃから露出している基板取付部３２にまで至ることが防止される。
特に、複数のシェル溝３４が形成されている腕部３３ｂは、嵌合部３１よりも細いシェル狭窄部を構成するため、水の浸入路が狭められて浸入する水の量が制限されており、シェル溝３４により効果的に防水機能を発揮することができる。
【００２６】
同様に、ハウジング１０内に埋め込まれるコンタクト２０の固定部２３には、固定部２３の周囲を囲って閉じるように複数のコンタクト溝２４が形成されているので、たとえ、コンタクト２０の固定部２３の表面に密着されていたハウジング１０の絶縁性樹脂が固定部２３から剥離し、シェル３０の嵌合部３１内に露出している接点部２１から固定部２３とハウジング１０との界面に沿って水が浸入したとしても、浸入した水は、複数のコンタクト溝２４によって遮断され、ハウジング１０の後面１０ｂから露出している基板接続部２２にまで至ることが防止される。
このようにして、ハウジング１０とシェル３０およびコンタクト２０との間の防水性を向上させて装置内部、すなわち防水コネクタが搭載される基板側に水が浸入することを防止することが可能となる。
【００２７】
この実施の形態１に係る防水コネクタは、例えば図１３に示されるように、携帯電話等の電子機器の筐体４０内に装着された基板４１上に搭載されて使用される。筐体４０には、シェル３０の嵌合部３１に対応した開口部４２が形成され、開口部４２の周縁における筐体４０の内面とハウジング１０の前面１０ａとの間がガスケット４３により封止される。
このような構成により、筐体４０の外部における水分は、ハウジング１０内に埋め込まれているシェル３０のハウジング保持部３３の複数のシェル溝３４とコンタクト２０の固定部２３の複数のコンタクト溝２４によって、シェル３０の嵌合部３１からの筐体４０内への浸入が阻止されると共に、ガスケット４３によって筐体４０とハウジング１０との間からの筐体４０内への浸入が阻止され、防水機能を果たすことが可能となる。
【００２８】
なお、防水コネクタを筐体４０内に取り付ける際には、まず、図１４に示されるように、ハウジング１０の下面１０ｃから露出しているシェル３０の基板取付部３２を基板４１上の接地パターン４４に位置合わせすると共に、ハウジング１０の後面１０ｂから露出している複数のコンタクト２０の基板接続部２２を基板４１上の配線パターン４５に位置合わせする。次に、シェル３０の基板取付部３２を基板４１上の接地パターン４４にハンダ付けすると共に複数のコンタクト２０の基板接続部２２を基板４１上の配線パターン４５にハンダ付けすることにより、図１５に示されるように、防水コネクタを基板４１上に固定する。その後、図１６に示されるように、基板４１を筐体４０内に固定して、シェル３０の嵌合部３１の内面を基板４１の開口部４２を通して露出させると共に筐体４０の内面とハウジング１０の前面１０ａとの間にガスケット４３が押し込まれた状態とすればよい。
【００２９】
なお、シェル３０のハウジング保持部３３とハウジング１０との界面に沿った水の浸入およびコンタクト２０の固定部２３とハウジング１０との界面に沿った水の浸入を遮断するために、シェル３０の腕部３３ｂに形成されたシェル溝３４およびコンタクト２０の固定部２３に形成されたコンタクト溝２４は、例えば０．０１ｍｍ以上の高低差すなわち深さを有することが望ましい。
また、シェル３０の腕部３３ｂに複数のシェル溝３４を形成する代わりに、１つのシェル溝３４を形成しても、ハウジング１０との界面に沿った水の浸入を抑制することはできるが、複数のシェル溝３４を形成した方が、より高い防水機能を発揮することができる。同様に、コンタクト２０の固定部２３に複数のコンタクト溝２４を形成する代わりに、１つのコンタクト溝２４を形成しても、ハウジング１０との界面に沿った水の浸入を抑制することはできるが、複数のコンタクト溝２４を形成した方が、より優れた防水効果が得られる。
【００３０】
シェル３０は、ハウジング１０の下面１０ｃから露出する一対の基板取付部３２を有していたが、１つの基板取付部３２のみ、あるいは、３つ以上の基板取付部３２を有することもできる。基板取付部３２が１つの場合は、嵌合部３１から基板取付部３２に至る経路の途中に１つの腕部３３ｂを形成して、この腕部３３ｂの表面にシェル溝３４を形成すればよい。また、シェル３０が３つ以上の基板取付部３２を有する場合には、嵌合部３１からそれぞれの基板取付部３２に至る経路の途中にいずれかのシェル溝３４が存在するように配置すればよく、シェル溝３４が形成される腕部３３ｂは、基板取付部３２と同数だけ存在しても、あるいは、基板取付部３２の個数より少ない個数でも構わない。
なお、シェル３０の嵌合部３１は、複数のコンタクト２０の接点部２１の全周を覆うような扁平な筒形状を有していたが、これに限るものではなく、複数のコンタクト２０の接点部２１の一部のみを覆うものであっても、防水コネクタの使用状況によっては、シールド効果を奏することができる。さらに、シールド効果を得る必要がなく、基板取付部３２を介して防水コネクタを基板４１に取り付けるためのものとしてシェルを使用する場合には、シェルは、複数のコンタクト２０の接点部２１を覆っていなくてもよい。
【００３１】
実施の形態２
上記の実施の形態１で用いられたシェル３０では、複数のシェル溝３４が、ハウジング保持部３３の腕部３３ｂに形成されていたが、腕部３３ｂに限るものではなく、ハウジング１０内に埋め込まれて嵌合部３１から基板取付部３２に至る経路の途中に配置されるハウジング保持部３３の狭窄部に形成されていればよい。
【００３２】
例えば、図１７に示されるシェル５０のように、嵌合部５１の後端から後方に突出する後方突出部５３ａの表面に複数のシェル溝５４を形成することもできる。このシェル５０は、複数のシェル溝５４が後方突出部５３ａに形成された点以外は、実施の形態１で用いられたシェル３０と同様の構成を有している。すなわち、嵌合部５１と一対の基板取付部５２の間にハウジング保持部５３が配置され、ハウジング保持部５３が、後方突出部５３ａと、後方突出部５３ａの後端に接続された一対の腕部５３ｂと、双方の腕部５３ｂの先端に接続された一対の脚部５３ｃを含み、それぞれの脚部５３ｃの先端に対応する基板取付部５２が接続されている。
【００３３】
シェル５０の表面に沿って嵌合部５１から双方の基板取付部５２に至るには、後方突出部５３ａを通る必要があり、この後方突出部５３ａの外周面に複数のシェル溝５４を形成することで、ハウジング保持部５３とハウジング１０との界面に沿った水の浸入を遮断することが可能となる。
同様にして、後方突出部５３ａの代わりに、一対の脚部５３ｃの表面にそれぞれ複数のシェル溝５４を形成してもよい。このようにしても、同様の防水効果が得られることとなる。
【００３４】
実施の形態３
上記の実施の形態１および２で用いられたシェル３０および５０では、複数のシェル溝３４および５４が、狭窄部である脚部３３ｃおよび後方突出部５３ａにそれぞれ形成されていたが、必ずしも、狭窄部に形成しなくてもよい。
図１８に、実施の形態３に係る防水コネクタの分解図を示す。この防水コネクタは、実施の形態１の防水コネクタにおいて、シェル３０の代わりに、狭窄部を有しないシェル６０を用いたものである。
【００３５】
シェル６０は、図１９に示されるように、中空の扁平な筒形状の嵌合部６１を有すると共に、嵌合部６１の後端側に連結された中空の扁平な筒形状のハウジング保持部６３を有し、ハウジング保持部６３の後端から一対の基板取付部６２が突出形成されている。すなわち、１つの筒状体を前端側部分と後端側部分とに二分し、前端側部分を嵌合部６１、後端側部分をハウジング保持部６３としている。
嵌合部６１は、複数のコンタクト２０の前端に配置された接点部２１の周囲を覆いながら、内面部分がハウジング１０から露出し、ハウジング保持部６３は、内面部分および外面部分がすべてハウジング１０内に埋め込まれる。
【００３６】
そして、ハウジング保持部６３の外周面に、互いに平行な複数のシェル溝６４が形成されると共に、ハウジング保持部６３の内周面にも、互いに平行な複数のシェル溝６５が形成されている。それぞれのシェル溝６４は、ハウジング保持部６３の外周を囲って閉じるように形成され、それぞれのシェル溝６５は、ハウジング保持部６３の内周を囲って閉じるように形成されている。
シェル６０の表面に沿って嵌合部６１から双方の基板取付部６２に至るには、シェル溝６４あるいはシェル溝６５を越える必要があり、これらのシェル溝６４および６５により、ハウジング保持部６３とハウジング１０との界面に沿った水の浸入を遮断することが可能となる。
【００３７】
この実施の形態３に係る防水コネクタを、シェル６０の基板取付部６２の位置でＸＺ面に沿って切断した状態を図２０に示す。シェル６０の嵌合部６１の内面がハウジング１０に覆われることなく露出し、ハウジング保持部６３がハウジング１０内に埋め込まれ、ハウジング保持部６３の後端に接続された基板取付部６２がハウジング１０の後面１０ｂから突出して露出している。ハウジング保持部６３の外周面および内周面にそれぞれシェル溝６４および６５が形成されているため、図２１に示されるように、ハウジング保持部６３の切断面の両側縁には、シェル溝６４および６５の断面形状が現れている。
【００３８】
また、防水コネクタを、コンタクト２０の位置でＸＺ面に沿って切断した状態を図２２に示す。コンタクト２０の接点部２１がシェル６０の嵌合部６１内で露出し、基板接続部２２がハウジング１０の後面１０ｂから後方へ突出して露出し、固定部２３がハウジング１０内に埋め込まれている。コンタクト２０の固定部２３には、複数のコンタクト溝２４が固定部２３の周囲を囲って閉じるように形成されているため、図２３に示されるように、固定部２３の切断面の両側縁には、コンタクト溝２４の断面形状が現れている。
このように、中空のハウジング保持部６３を有するシェル６０を用いても、ハウジング１０とシェル６０およびコンタクト２０との間に優れた防水効果が得られる。
【００３９】
実施の形態４
上記の実施の形態１〜３で用いられたシェル溝３４、５４、６４および６５の断面形状は特に限定されるものではない。例えば、図２４（Ａ）に示されるような三角形状、図２４（Ｂ）に示されるような円弧形状、図２４（Ｃ）に示されるような四角形状、図２４（Ｄ）に示されるような逆三角形状または逆テーパ形状としても優れた防水機能を発揮させることができる。
同様に、コンタクト２０の固定部２３に形成されるコンタクト溝２４も、図２４（Ａ）〜（Ｄ）に示されるような各種の断面形状を有するように形成することができる。
【００４０】
また、シェルのハウジング保持部の表面に形成されるシェル防水形状部として、シェル溝の代わりに、ハウジング保持部の表面から突出するシェル突起を用いることもできる。シェル突起によりハウジング保持部の表面を嵌合部の側と基板取付部の側とに分離すれば、シェル溝と同様にして、ハウジング保持部とハウジングとの界面に沿った水の浸入を遮断することが可能となる。
シェル突起としては、例えば、図２５（Ａ）に示されるような三角形状、図２５（Ｂ）に示されるような円弧形状、図２５（Ｃ）に示されるような四角形状、図２５（Ｄ）に示されるような逆三角形状または逆テーパ形状の断面を有するものを使用することができる。
【００４１】
同様に、コンタクトの固定部の表面に形成されるコンタクト防水形状部として、コンタクト溝の代わりに、図２５（Ａ）〜（Ｄ）に示されるような各種の断面形状を有して固定部の表面から突出するコンタクト突起を用いても、固定部とハウジングとの界面に沿った水の浸入を遮断することができる。
【００４２】
シェルのハウジング保持部に１つのシェル突起を形成しても、ハウジングとの界面に沿った水の浸入を抑制することはできるが、複数のシェル突起を形成した方が、より高い防水機能を発揮することができる。同様に、コンタクトの固定部に１つのコンタクト突起を形成しても、ハウジングとの界面に沿った水の浸入を抑制することはできるが、複数のコンタクト突起を形成した方が、より優れた防水効果が得られる。
ハウジングとの界面に沿った水の浸入を遮断するために、シェル突起およびコンタクト突起は、例えば０．０１ｍｍ以上の高低差すなわち高さを有することが望ましい。
なお、図２４（Ａ）〜（Ｄ）に示した溝および図２５（Ａ）〜（Ｄ）に示した突起は、例えば、レーザ加工、プレス加工、研削加工等の機械加工、または、エッチング等の化学処理を用いることによって形成することができる。
【００４３】
上記の実施の形態１〜３では、シェル溝３４、５４、６４および６５が、ハウジング保持部３３、５３、６３の周囲を囲って閉じるように形成されていたが、シェル溝またはシェル突起は、必ずしもハウジング保持部の全周を囲う必要はなく、ハウジング保持部の周に沿った一部分に形成されるだけでも防水の効果を得ることができる。ただし、ハウジング保持部の周囲を囲って閉じるように形成される方が、より優れた防水機能を発揮することが可能となる。
【００４４】
実施の形態５
図２６に、実施の形態５に係る防水コネクタに用いられたコンタクト７０の要部を示す。コンタクト７０は、図６に示したコンタクト２０と同様に、接点部７１と基板接続部７２との間に形成された固定部７３を有しており、この固定部７３がハウジング１０内に埋め込まれる。ただし、固定部７３には、接点部７１および基板接続部７２よりも細く形成されたコンタクト狭窄部７５が形成され、コンタクト狭窄部７５の外周面に、互いに平行な複数のコンタクト溝７４が形成されている。
このように、コンタクト溝７４を、接点部７１および基板接続部７２よりも細いコンタクト狭窄部７５の表面に形成することで、コンタクト７０の表面に沿った水の浸入路が狭められて浸入する水の量が制限されるため、コンタクト溝７４により効果的に防水性を向上させることができる。
なお、コンタクト溝７４の代わりに、図２５（Ａ）〜（Ｄ）に示したような形状のコンタクト突起をコンタクト狭窄部７５に形成してもよい。
【００４５】
また、コンタクト２０または７０に関しては、ハウジング１０内に埋め込まれる固定部２３または７３にコンタクト溝２４または７４あるいはコンタクト突起を形成することで、ハウジング１０とコンタクト２０または７０との間の防水を行う代わりに、コンタクトに防水ゴムを取り付けてハウジングとコンタクトとの間を封止する、あるいは、ポッティング剤を用いてハウジングとコンタクトとの間を封止する等の方法により防水効果を得ることもできる。
ただし、コンタクトの固定部にコンタクト溝あるいはコンタクト突起を形成して一体成形を行えば、防水ゴムの取り付け工程、ポッティング剤の塗布工程が不要となり、コスト削減を図ることができると共に、ポッティング剤が塗布位置以外の箇所に付着して製品の品質低下を招くことが回避される。
【符号の説明】
【００４６】
１  シェル、２  コンタクト、３  ハウジング、４  接地端子、１０  ハウジング、１０ａ  前面、１０ｂ  後面、１０ｃ  下面、２０，７０  コンタクト、２１，７１  接点部、２２，７２  基板接続部、２３，７３  固定部、２４，７４  コンタクト溝、３０，５０，６０  シェル、３１，５１，６１  嵌合部、３１ａ  嵌合部の上面、３２，５２，６２  基板取付部、３３，５３，６３  ハウジング保持部、３３ａ，５３ａ  後方突出部、３３ｂ，５３ｂ  腕部、３３ｃ，５３ｃ  脚部、３４，５４，６４，６５  シェル溝、３５  金属板、３５ａ  帯状部分、３５ｂ  平板部分、４０  筐体、４１  基板、４２  開口部、４３  ガスケット、４４  接地パターン、４５  配線パターン、７５  コンタクト狭窄部、Ｓ  空間、Ｃ１  中心軸。
【要約】
【課題】ハウジングとシェルとの間の防水性を向上させることができる防水コネクタを提供する。
【解決手段】シェル３０は、コンタクト２０の接点部２１の周囲を覆うと共にハウジング１０から露出して相手側コネクタと嵌合する嵌合部３１と、ハウジング１０から露出して基板に取り付けられる基板取付部３２と、嵌合部３１と基板取付部３２との間を接続し且つハウジング１０内に埋め込まれるハウジング保持部３３とを有し、ハウジング保持部３３の表面に、ハウジング保持部３３とハウジング１０との界面に沿った水の浸入を遮断するためのシェル溝３４が形成されている。
【選択図】図８【図１】
0005433776.tif 000002
【図２】
0005433776.tif 000003
【図３】
0005433776.tif 000004
【図４】
0005433776.tif 000005
【図５】
0005433776.tif 000006
【図６】
0005433776.tif 000007
【図７】
0005433776.tif 000008
【図８】
0005433776.tif 000009
【図９】
0005433776.tif 000010
【図１０】
0005433776.tif 000011
【図１１】
0005433776.tif 000012
【図１２】
0005433776.tif 000013
【図１３】
0005433776.tif 000014
【図１４】
0005433776.tif 000015
【図１５】
0005433776.tif 000016
【図１６】
0005433776.tif 000017
【図１７】
0005433776.tif 000018
【図１８】
0005433776.tif 000019
【図１９】
0005433776.tif 000020
【図２０】
0005433776.tif 000021
【図２１】
0005433776.tif 000022
【図２２】
0005433776.tif 000023
【図２３】
0005433776.tif 000024
【図２４】
0005433776.tif 000025
【図２５】
0005433776.tif 000026
【図２６】
0005433776.tif 000027
【図２７】
0005433776.tif 000028