(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが長手方向を向いている細長い補強部材（１６）、拭取りゴム（１８）、および前記細長い補強部材（１６）とゴム（１８）を支持する支持マウント（１４）を備える、主に長手方向を向いているワイパーブレード（１０）用の端末部材（２６）であって、
前記ワイパーブレード（１０）の長手方向の端部（１０ａ）に取り付けることができ、前記細長い補強部材（１６）の長手方向端部（１６ａ）を収容できるように、前記端末部材（２６）の第１の長手方向端部の方向に開口している長手方向ハウジング（３２）と、
前記細長い補強部材（１６）の端部（１６ａ）の側縁（５２）に形成されているノッチ（５０）と協働することができ、前記長手方向ハウジング（３２）における係合位置に前記細長い補強部材（１６）の端部（１６ａ）をロックするための舌片（５４）とを備え、
前記舌片（５４）は、前記長手方向ハウジング（３２）の垂直の長手方向中心面に対して対称に形成され、
前記長手方向ハウジング（３２）は、水平底部（３４）と、該水平底部（３４）から上方に延びる２つの垂直の長手方向壁（３６）によって画定され、
前記水平底部（３４）は、垂直の長手方向中心面に対して対称に位置する２つの開口（６０）を有し、各開口（６０）は、前記舌片（５４）に整合して位置していることを特徴とする端末部材（２６）。
【請求項２】
端末部材（２６）は、長手方向ハウジング（３２）の垂直の長手方向中心面に対して対称に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の端末部材（２６）。
【請求項３】
ロック手段は、２つの弾性舌片（５４）を備え、これらの各舌片は、端末部材（２６）の第２の長手方向端部の方向に長手方向に延びている、長手方向ハウジング（３２）の側壁（３６）に形成されており、各弾性舌片（５４）の長手方向自由端（５４ａ）は、前記長手方向ハウジング（３２）の内側に向かって湾曲していることを特徴とする、請求項１または２に記載の端末部材（２６）。
【請求項４】
２つの弾性舌片（５４）の一方の自由端（５４ａ）は、細長い補強部材（１６）を長手方向ハウジング（３２）の所定位置にロックするために、前記細長い補強部材（１６）の長手方向端部（１６ａ）におけるノッチ（５０）内に進入できることを特徴とする、請求項３に記載の端末部材（２６）。
【請求項５】
ロック手段（５４）は、端末部材（２６）をワイパーブレード（１０）の長手方向端部（１０ａ）から取り外すことができるように係合解除可能であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の端末部材（２６）。
【請求項６】
長手方向ハウジング（３２）は、工具を挿入して弾性舌片（５４）を変形させることができるように、各弾性舌片（５４）の位置で、底部に向かって開口している、請求項５に、請求項３または請求項４も組み合わせた端末部材（２６）。
【請求項７】
長手方向ハウジング（３２）の底部（３４）から下方に延び、かつ拭取りゴム（１８）の上部ウェブを収容できる長手方向溝を画定している、垂直の長手方向の対称面に対して対称に位置している２つの底部フック（４４）を備えていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の端末部材（２６）。
【請求項８】
端末部材（２６）の第２の長手方向端部が、長手方向溝（３２）の関連する端部を閉じる横断方向の垂直壁（４８）を備えていることを特徴とする、請求項７に記載の端末部材（２６）。
【請求項９】
長手方向ハウジング（３２）が形成されている中空本体（２８）を備え、この中空本体（２８）は、端末部材（２６）の第１の端部に向かって前記長手方向ハウジング（３２）を延長すると共に、支持マウント（１４）の長手方向の端部（１４ａ）を収容できるハウジング（３０）を備えていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の端末部材（２６）。
【請求項１０】
支持マウント（１４）、細長い補強部材（１６）、および拭取りゴム（１８）を備えるワイパーブレード（１０）において、
このブレード（１０）の少なくとも一方の端部（１０ａ）に、請求項１〜９のいずれか１項に記載の端末部材（２６）が取り付けられていることを特徴とするワイパーブレード（１０）。
【請求項１１】
細長い補強部材（１６）の各長手方向端部（１６ａ）には、ノッチ（５０）が、前記細長い部材（１６）の垂直の長手方向中心平面に対して同じ側に横断方向に設けられていることを特徴とする、請求項１０に記載のワイパーブレード（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイパーブレードの一端または他端に取り付けることができるワイパーブレード用の端末部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、詳細には、細長い補強部材、拭取りゴム、およびこの細長い部材とゴムを支持するマウントを備える、主に長手方向を向くワイパーブレード用の端末部材であって、ブレードの長手方向端部に取り付けることができるようになっており、細長い部材の長手方向端部を収容できる、端末部材の第１の長手方向端部の方向に開口している長手方向ハウジングと、細長い部材の端部の長手方向縁に形成されているノッチと協働することができる、長手方向ハウジング内の係合位置に細長い部材の端部をロックするための手段とを備える端末部材を提供するものである。
【０００３】
細長い補強部材、拭取りゴム、およびブレード支持マウントは、長手方向を向いているブレードの構成要素である。細長い補強部材および拭取りゴムは、支持マウントに設けた相補的な長手方向の溝内で長手方向にスライドさせることによって挿入される。
【０００４】
支持マウントの溝内における細長い部材、および拭取りゴムの長手方向のロックは、ブレードの各端部に取り付けられた端末部材によって行われる。
【０００５】
各端末部材は、細長い部材における関連する端部に固定することができ、かつ支持マウントおよび拭取りゴムの端部に対する長手方向のストッパーを形成するようになっている。
【０００６】
従来、細長い部材の係合位置における端末部材のロックは、通常、関連するロック部材を収容する、細長い部材の長手方向縁に形成されているノッチによって行われている。
【０００７】
細長い部材の両端部には、それぞれノッチが設けられている。これら２つのノッチは、細長い部材の同じ長手方向縁に形成されている。
【０００８】
したがって、端末部材を取り付けるようになっているブレードの端部に合わせて、各端末部材を形成することは周知である。
【０００９】
このため、ブレードに取り付けなければならない２つの端末部材は異なっており、ブレードの構成要素の製造に用いられる機器の数が増えてしまうという問題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、細長い部材の２つの端部の一方または他方に、同様に適切に取り付けることができるように形成された端末部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、ロック手段が、長手方向ハウジングの垂直の長手方向の中心面に対して対称的に形成されていることを特徴とする、上記したような端末部材を提供するものである。
【００１２】
本発明による端末部材に次の特徴を付加または組み合わせることができる。
−端末部材は、長手方向ハウジングの垂直の長手方向の中心面に対して対称的に形成されている。
−ロック手段は、２つの弾性舌片を備えており、各舌片は、端末部材の第２の長手方向端部の方向に長手方向に延びる、細長いハウジングの壁部に形成されており、各舌片の長手方向自由端は、細長いハウジングの内側に向かって湾曲している。
−２つの弾性舌片の一方の自由端は、細長い部材を細長いハウジング内の所定位置にロックするために、細長い部材の長手方向端部におけるノッチ内に突入することができる。
−ロック手段は、端末部材をブレードの長手方向端部から取り外せるように係合解除可能である。
−長手方向ハウジングは、工具を挿入して舌片を変形させることができるように、各弾性舌片の位置で底部に向かって開口している。
−端末部材は、長手方向ハウジングの底部から下方に延び、かつ拭取りゴムの上部ウェブを収容できる長手方向溝を画定している、垂直の長手方向対称平面に対して対称に位置している２つの底部フックを備えている。
−端末部材の第２の長手方向端部には、長手方向溝の関連する端部を閉じる横断方向の垂直壁が設けられている。
−端末部材は、長手方向ハウジングが形成されている中空本体を備え、この中空本体は、端末部材の第１の端部に向かって、長手方向ハウジングを延長させると共に、支持マウントの長手方向端部を収容できるハウジングを備えている。
【００１３】
また、本発明は、支持マウント、細長い補強部材、および拭取りゴムを備えるワイパーブレードであって、このワイパーブレードの各端部に上記の端末部材が取り付けられていることを特徴とするワイパーブレードをも提供するものである。
【００１４】
本発明によるワイパーブレードの他の特徴によると、細長い部材の各長手方向端部は、ノッチを備え、これらのノッチは、共に、細長い部材の垂直の長手方向中心面に対して同じ側に、横断方向に設けられている。
【００１５】
本発明の上記以外の特徴および利点は、本発明の理解のために添付の図面を参照して、以下に示す詳細な説明を読めば明らかになると思う。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明による端末部材を備えているワイパーブレードの略斜視図。
【図２】端末部材をロックするための手段、および細長い部材におけるノッチを示す、図１に示すブレードの下方からの部分図。
【図３】図２に示す端末部材のみの拡大詳細図。
【図４】図３に示す端末部材の略斜視図。
【図５】図３および図４に示す本発明の端末部材を別の角度から見た略斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下の本発明の説明において、図面に示す基準座標系Ｖ、Ｌ、Ｔを、それぞれ、垂直方向、長手方向、および横断方向とする。しかし、これらの方向は、非限定的なものである。
【００１８】
以下の説明において、同一、同様、または類似の要素には、同じ符号を使用する。
【００１９】
図１は、自動車のフロントガラス用のワイパーブレード１０を示す。
【００２０】
ワイパーブレード１０は、「フラットブレード」型のものであり、本明細書では、基本的に長手方向を向いているものとする。
【００２１】
図２から分かるように、ワイパーブレード１０は、その本体を形成する、中空の支持マウント１４、およびこの支持マウント１４に取り付けられた長手方向の細長い補強部材１６を備えている。
【００２２】
支持マウント１４には、ワイパーブレード１０をガラスパネルに対して拭取り運動させるアーム２２の自由端に、ブレード１０を取り付けて関節運動させるためのコネクタ２０と、可撓性材料からなり、拭取られるガラスパネルに接触する拭取りゴム１８が取り付けられている。
【００２３】
細長い補強部材１６は、ブレード１０がガラスパネルに当接しているときに、駆動アーム２２によって加えられる支持力が拭取りゴム１８の全長に分散されるように、垂直方向に湾曲した水平方向の金属帯片からなっている。
【００２４】
支持マウント１４には、細長い補強部材１６、および拭取りゴム１８が取り付けられている。
【００２５】
このために、支持マウント１４は、中空であり細長い部材１６を収容する長手方向の中心溝（不図示）と、拭取りゴム１８の上部ウェブを収容する、底部に向かって開口している、長手方向の底部溝を画定する対向した底部フック２４を備えている。
【００２６】
細長い補強部材１６および拭取りゴム１８は、長手方向にスライドさせることにより、支持マウント１４対応における溝内に挿入される。
【００２７】
細長い補強部材１６および拭取りゴム１８を支持マウント１４に取り付けた状態では、図２から分かるように、それぞれの前端部１６ａ、１８ａは、支持マウント１４における対応する前端部１４ａに対して、長手方向に突き出ている。
【００２８】
ワイパーブレード１０の各端部１０ａには、細長い補強部材１６、および拭取りゴム１８を支持マウント１４に対して長手方向にスライドしないようにロックし、かつワイパーブレード１０の全体的な美観を向上させるための端末部材２６が取り付けられている。
【００２９】
端末部材２６に関する以下の説明において、後から前への方向は、図３および図４の左から右への長手方向である。なおこの方向は、限定することが目的ではなく、本発明の理解を容易にすることのみを目的とするものである。
【００３０】
図３〜図５に詳細を示すように、各端末部材２６は、その後端部である第１の端部で開口し、かつその前端部である第２の端部で閉じている中空本体２８を備えている。
【００３１】
中空本体２８は、支持マウント１４の前端部１４ａ、および細長い部材１６の前端部１６ａを収容する内部空間を有している。
【００３２】
中空本体２８の後端部には、支持マウント１４の前端部１４ａを収容する後部ハウジング３０と、この後部ハウジング３０より前方に延び、かつ細長い補強部材１６の前端部１６ａを収容する長手方向ハウジング３２が設けられている。
【００３３】
後部ハウジング３０の形状、および長手方向ハウジング３２の形状は、それぞれ、支持マウントの前端部１４ａの形状、および細長い補強部材１６の前端部１６ａの形状に対し、概ね相補的である。
【００３４】
上記したように、補強部材１６は、概ね水平であるため、長手方向ハウジング３２も、概ね水平である。
【００３５】
長手方向ハウジング３２を画定するために、中空本体２８は、水平底部３４と、この水平底部３４から上方に延びる２つの垂直の長手方向壁３６を備えている。
【００３６】
また中空本体２８は、中空本体２８の上部壁４０から下方に延びる２つの垂直の長手方向リブ３８を備えており、このリブ３８の底部縁３８ａは、長手方向ハウジング３２の上部を画定している。
【００３７】
また、各底部縁３８ａの後端部４２は、長手方向ハウジング３２内への細長い補強部材の挿入を容易にするために、面取りされている。
【００３８】
各リブ３８は、支持マウント１４の前端部１４ａに対する端末部材２６の長手方向のストッパーとなっている。
【００３９】
また、端末部材２６は、長手方向ハウジング３２の水平底部３４から下方に延び、かつ拭取りゴム１８の上部ウェブを収容しうるように底部ハウジング４６を画定するべく、横断方向内側に湾曲している長手方向のフック４４も備えている。
【００４０】
最後に、端末部材２６は、細長い補強部材１６および拭取りゴム１８の長手方向のストッパーを形成するように、長手方向ハウジング３２および底部ハウジング４６の前端部を閉じる横断方向の垂直壁４８を備えている。
【００４１】
したがって、２つの端末部材をワイパーブレード１０の両端部１０ａに取り付けると、端末部材は、細長い補強部材１６に固定され、各端末部材は、支持マウント１４および拭取りゴム１８の前方または後方への長手方向のスライドに対するストッパーを形成するため、細長い補強部材１６、および／または拭取りゴム１８が支持マウント１４から外れるのが防止される。
【００４２】
支持マウント１４に対する細長い補強部材１６、および拭取りゴム１８のロックを行わせるために、端末部材２６には、補強部材１６の前端部１６ａを長手方向ハウジング３２の係合位置にロックするための手段が設けられている。
【００４３】
細長い補強部材１６の前端部１６ａは、端末部材２６のロック手段と協働するようになっているノッチ５０を有する。
【００４４】
図２から分かるように、このノッチ５０は、細長い補強部材１６の側縁５２に形成され、補強部材の内側に向かって横断方向に延びている。
【００４５】
好適な実施形態によると、細長い補強部材１６の前端部１６ａは、ノッチ５０を有し、これら２つのノッチ５０は、図２から分かるように、補強部材１６の同じ側縁５２に形成されている。
【００４６】
ロック手段は、実質的に長手方向前方に延び、かつ自由端５４ａが補強部材１６における関連するノッチ５０内に進入できるように長手方向ハウジング３２の内側に向かって湾曲する弾性舌片５４を備えている。
【００４７】
弾性舌片５４は、細長い補強部材１６の前端部１６ａを長手方向ハウジング３２内に挿入する際に、弾性舌片５４の自由端５４ａが補強部材の側縁５２に当接して、長手方向ハウジング３２の外側に向かって弾性変形することができる。
【００４８】
次に、細長い補強部材１６を長手方向ハウジング３２内の所定の位置に取り付けると、ノッチ５０は、弾性舌片５４の自由端５４ａと同じ位置にくる。すると、弾性舌片５４は、当初の構造に弾性的に戻り、その自由端５４ａは、ノッチ５０の前面５０ａと向かい合う。
【００４９】
細長い補強部材１６が、長手方向ハウジング３２から離れる方向に移動しようとすると、ノッチ５０の前面５０ａが、弾性舌片５４の前側自由端５４ａに、後向きに当接する。
【００５０】
端末部材２６は、ワイパーブレード１０の長手方向端部１０ａの一方または他方に、十分に均等に取り付けることができるように形成されている。
【００５１】
このために、本発明によると、ロック手段は、長手方向ハウジング３２の垂直の長手方向中心面に対して対称に形成されている。
【００５２】
その結果、端末部材２６は、長手方向中心面の各側に２つの弾性舌片５４を備えており、その１つが、端末部材２６をワイパーブレード１０の前端部１０ａまたは後端部のどちらに取り付けるかによって、補強部材１６の前端部１６ａの関連するノッチ５０に係合する。
【００５３】
本発明の好適な実施形態によると、端末部材２６全体が、長手方向ハウジング３２の垂直の長手方向中心面に対して対称的である。
【００５４】
したがって、中空本体２８の形状は、ワイパーブレード１０の空力効果を抑制することなく、支持マウント１４の前端部１４ａを覆うことができるように定められている。
【００５５】
これは、図１から分かるように、支持マウント１４が、車両の運動によって生成される相対風により、ワイパーブレード１０をガラスパネルに押し付ける力を生成するように、空力的に優れた上部フラップ５６を備えているためである。
【００５６】
上記したように、中空本体２８の後部ハウジング３０には、支持マウント１４の前端部１４ａを収容することができる。
【００５７】
したがって、図５から分かるように、後部ハウジング３０の上部は、対称面に対して対称である上部フラップ５６のプロフィールに相当している。
【００５８】
ワイパーブレード１０の変更実施形態（不図示）によると、フラップ５６の形状、具体的には、支持マウント１４の形状は、垂直の長手方向中心面に対して対称である。
【００５９】
このため、ワイパーブレード１０の端部１０ａに対する取付の調整が良好に行われることとなる。
【００６０】
上記したように、ロック手段は、垂直の長手方向対称面の各側に、対称的に位置する２つの弾性舌片５４を備えている。
【００６１】
好適な実施形態によると、舌片５４は、細長い補強部材１６が長手方向ハウジング３２内に挿入される際に、舌片５４の自由端５４ａが横断方向に移動できるように、長手方向ハウジング３２の側壁３６に形成されている。
【００６２】
さらに、図２から分かるように、長手方向の補強部材１６の前端部１６ａには、１つのノッチ５０が設けられている。したがって、細長い補強部材１６の前端部１６ａが長手方向ハウジング３２内に収容されると、２つの弾性舌片５４のうちの一方の自由端５４ａがノッチ５０内に入り、舌片５４の他方の自由端５４ａは、細長い補強部材１６の関連する縁に横方向に当接する。
【００６３】
細長い補強部材１６が挿入される際の弾性舌片５４の外側に向かう横断方向の変形を容易にするために、弾性舌片１６の前端部１６ａは、上面に弾性舌片５４の自由端５４ａを支持する斜面を形成している２つのベベル５８を備えている。
【００６４】
ロック手段の変更実施形態（不図示）によると、舌片５４は、長手方向ハウジング３２の上部、例えば、各リブ３８の底部縁３８ａに配置されている。
【００６５】
したがって、弾性舌片５４の自由端５４ａは、細長い補強部材１６が存在しないか、または弾性舌片５４の自由端５４ａが、細長い補強部材１６のノッチ５０内に収容されているときのアイドル状態の低い位置と、弾性舌片５４の自由端５４ａが補強部材１６の上面に当接している変形した高い位置との間で、弾性舌片５４が変形する際に垂直方向に移動することができる。
【００６６】
本発明による端末部材２６の別の態様によると、補強部材１６の端部１６ａを長手方向ハウジング３２内にロックする手段は、端末部材２６をワイパーブレード１０の端部１０ａから取り外せるように、係合解除可能である。
【００６７】
そのため、特に、拭取りゴム１８が磨耗して、新しいゴム１８に取り替える際に、ゴム１８を支持マウント１４から取り外すことができる。
【００６８】
このために、端末部材２６は、ノッチと協働する弾性舌片５４を変形させて、その自由端５４ａをノッチ５０から押し出すために、ねじ回しなどの工具を挿入できるように設計されている。自由端５４ａが押し出されると、細長い補強部材の前端部１６ａは、弾性舌片５４とのロックから解除され、長手方向ハウジング３２から取り外すことができる。
【００６９】
図２および図３から分かるように、長手方向ハウジング３２は、各弾性舌片５４の位置で、底部に向かって開口している。したがって、長手方向ハウジング３２の水平底部３４は、垂直の長手方向中心面に対して対称に位置する２つの開口６０を有し、各開口６０は、弾性舌片５４に整合して位置している。
【００７０】
さらに、図２および図３から分かるように、開口６０は、底部のフック４４が、弾性舌片５４へのアクセスを妨げないように、フック４４の各側に横方向に設けられている。
【００７１】
したがって、本発明によると、図１および図２から分かるように、ワイパーブレード１０の各端部１０ａには、２つの同一の端末部材２６が取付けられている。
【００７２】
本発明によれば、端末部材２６の取付けに際し、端末部材をロックのために協働するワイパーブレード１０の他の構成要素、特に細長い補強部材１６に対して、特別の対等をする必要は全くない。
【００７３】
したがって、補強部材１６は、その各端部１６ａの側縁５２にノッチ５０が設けられている。
【符号の説明】
【００７４】
１０  ワイパーブレード
１０ａ  端部
１４  支持マウント
１４ａ  前端部
１６  補強部材
１６ａ  前端部
１８  拭取りゴム
１８ａ  端部
２０  コネクタ
２２  アーム
２４  底部フック
２６  端末部材
２８  中空本体
３０  後部ハウジング
３２  長手方向ハウジング
３４  水平底部
３６  側壁
３８  リブ
３８ａ  底部縁
４０  上部壁
４２  後端部
４４  フック
４６  底部ハウジング
４８  垂直壁
５０  ノッチ
５０ａ  前面
５２  側縁
５４  弾性舌片
５４ａ  自由端
５６  フラップ
５８  ベベル
６０  開口
Ｌ  長手方向
Ｔ  横断方向
Ｖ  垂直方向
【図１】
0005443369.tif 000002
【図２】
0005443369.tif 000003
【図３】
0005443369.tif 000004
【図４】
0005443369.tif 000005
【図５】
0005443369.tif 000006