(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１又は複数の販売者へのグループ通信を介して、商品又はサービスを購入するためのシステムであって、
少なくとも複数の無線通信装置の間で、注文グループ通信をサポートするように構成されたグループ通信サーバと、
前記グループ通信サーバを介して他のコンピュータ装置に通信を選択的に送信するように構成された少なくとも１台の無線通信装置と、
通信中の無線通信装置から注文グループ通信を選択的に受信するように構成された少なくとも１台の販売者のコンピュータ装置と、
を具備し、
前記少なくとも１台の無線通信装置は、自身のユーザを有し、
前記注文グループ通信は、前記無線通信装置の前記ユーザから前記販売者のコンピュータ装置に商品又はサービスを注文するための通信であり、
前記注文グループ通信は、通信中の無線通信装置のユーザが、購入を要望する特定の商品又はサービスについての情報を有し、
前記情報は、前記特定の商品又はサービスを識別する所定の基準を更に有し、
前記少なくとも１台の無線通信装置は、前記特定の商品又はサービスの購入のために、前記所定の基準に基づいて前記グループ通信サーバにより生成された販売者の装置の販売者リストを前記グループ通信サーバから受信するようにさらに構成され、
前記少なくとも１台の無線通信装置は、前記ユーザが前記特定の商品又はサービスの購入を要望する場合、前記特定の商品又はサービスの前記販売者リスト内の少なくとも２台の販売者の装置に注文グループ通信を送信するように構成され、
ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記所定の基準は、前記特定の商品又はサービスを注文しようとしている通信中の無線通信装置のユーザまでの販売者の地理的な近さを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
１又は複数の販売者へのグループ通信を介して、商品又はサービスを購入するための方法であって、
無線通信装置のユーザが購入を要望する特定の商品又はサービスについての情報を有する注文グループ通信を使用している販売者のコンピュータ装置の販売者リストをグループ通信サーバによって生成するステップと、
少なくとも複数の無線通信装置の間で、注文グループ通信をサポートするように構成された少なくとも１台のグループ通信サーバを使用することによって、少なくとも１台の無線通信装置に前記販売者リストを送信するステップと、
前記少なくとも１台の無線通信装置から、前記販売者リスト内の少なくとも２台の販売者のコンピュータ装置に注文グループ通信を送信するステップと
を有し、
前記情報は、前記特定の商品又はサービスを識別する所定の基準を更に有し、
前記注文グループ通信は、前記無線通信装置から前記販売者のコンピュータ装置に前記特定の商品又はサービスを注文するための通信である
ことを特徴とする方法。
【請求項４】
前記特定の商品又はサービスを注文しようとしている前記無線通信装置に、少なくとも１台の販売者のコンピュータ装置からのグループ通信を送信するステップをさらに有することを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記所定の基準は、前記商品又はサービスを注文しようとしている前記無線通信装置までの前記販売者の地理的な近さを含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
注文グループ通信をサポートするように構成されたグループ通信サーバを使用する少なくとも複数の無線通信装置の間で、グループ通信を介して商品及びサービスの購入をサポートする方法であって、
前記グループ通信サーバを介して他のコンピュータ装置に通信を選択的に送信するステップと、
通信中の無線通信装置から注文グループ通信を選択的に受信するステップと、
前記少なくとも１台の無線通信装置のユーザが商品又はサービスの購入を要望するときに、特定の商品又はサービスの購入のために、所定の基準に基づいて前記グループ通信サーバにより生成された販売者の装置の販売者リストを前記グループ通信サーバから受信するステップと
を有し、
前記少なくとも１台の無線装置は、自身のユーザを有し、
前記注文グループ通信は、前記無線通信装置から前記販売者の装置に商品又はサービスを注文するための通信であり、
前記注文グループ通信は、通信中の無線通信装置のユーザが、購入を要望する前記特定の商品又はサービスについての情報を有し、
前記情報は、前記特定の商品又はサービスを識別する所定の基準を更に有し、
前記販売者リストは、前記少なくとも１台の無線通信装置に、前記特定の商品又はサービスの前記販売者リストに基づいて、少なくとも２台の販売者の装置に注文グループ通信を選択的に送信させることができる
ことを特徴とする方法。
【請求項７】
前記所定の基準は、前記特定の商品又はサービスを注文しようとしている前記通信中の無線通信装置のユーザまでの前記販売者の地理的な近さを含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記所定の基準は、価格、時間帯、又は販売者の有効性のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項９】
少なくとも複数の無線通信装置の間で、注文グループ通信をサポートするように構成されたグループ通信サーバを使用するための命令のセットと、
前記グループ通信サーバを介して、他のコンピュータ装置に通信を選択的に送信するように少なくとも１台の無線通信装置を構成するための命令のセットと、
通信中の無線通信装置から注文グループ通信を選択的に受信するように１又は複数の販売者のコンピュータ装置を構成するための命令のセットと、
特定の商品又はサービスの購入のために、所定の基準に基づいて前記グループ通信サーバにより生成された販売者の装置の販売者リストを前記グループ通信サーバから受信するように前記少なくとも１台の無線通信装置をさらに構成するための命令のセットと、
を具備し、
前記少なくとも１台の無線装置は、自身のユーザを有し、
前記注文グループ通信は、前記無線通信装置の前記ユーザから前記販売者のコンピュータ装置に商品又はサービスを注文するための通信であり、
前記注文グループ通信は、通信中の無線通信装置のユーザが、購入を要望する前記特定の商品又はサービスについての情報を有し、
前記情報は、前記特定の商品又はサービスを識別する所定の基準を更に有し、
前記少なくとも１台の無線通信装置は、前記前記特定の商品又はサービスの販売者に対する前記販売者リスト内の、少なくとも２台の販売者の装置に注文グループ通信を送信するように構成される
ことを特徴とするコンピュータ可読な記録媒体。
【請求項１０】
前記所定の基準は、商品又はサービスを注文しようとしている前記通信中の無線通信装置のユーザまでの前記販売者の地理的な近さを含む
ことを特徴とする請求項９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１１】
注文グループ通信をサポートするように構成されたグループ通信サーバを介して他のコンピュータ装置にグループ通信を選択的に送信するための命令のセットと、
無線通信装置から注文グループ通信を選択的に受信するための命令のセットと、
前記少なくとも１台の無線通信装置のユーザが特定の商品又はサービスの購入を要望するときに、特定の商品又はサービスの購入のために、所定の基準に基づいて前記グループ通信サーバにより生成された販売者の装置の販売者リストを前記グループ通信サーバから受信するための命令のセットと
を有し、
前記少なくとも１台の無線装置は、自身のユーザを有し、
前記注文グループ通信は、前記無線通信装置の前記ユーザから前記販売者の装置に商品又はサービスを注文するための通信であり、
前記注文グループ通信は、通信中の無線通信装置のユーザが、購入を要望する前記特定の商品又はサービスについての情報を有し、
前記情報は、前記特定の商品又はサービスを識別する所定の基準を更に有し、
前記少なくとも１台の無線通信装置は、前記特定の商品又はサービスの販売者リスト内の、少なくとも２台の販売者の装置に注文グループ通信を送信する
ことを特徴とするコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１２】
前記所定の基準は、前記商品又はサービスを注文しようとしている前記通信中の無線通信装置のユーザまでの前記販売者の地理的な近さを含む
ことを特徴とする請求項１１に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項１３】
グループ通信に従事するように構成された無線通信装置のユーザが、販売者リストに基づく販売者のコンピュータ装置への注文グループ通信の使用を介して、特定の商品又はサービスを購入できる、注文グループ通信をサポートするように構成されたグループ通信サーバにより生成された販売者のコンピュータ装置の販売者リストを前記グループ通信サーバに要求するための手段と、
前記販売者リストに基づく少なくとも２台の販売者のコンピュータ装置に前記注文グループ通信を送信するための手段と
を具備し、
前記販売者リストは、前記特定の商品又はサービスを識別する所定の基準に基づいて生成され、
前記注文グループ通信は、前記無線通信装置の前記ユーザから前記販売者のコンピュータ装置に商品又はサービスを注文するための通信である
ことを特徴とする無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一対一、又は一対多の無線通信システムを介した通信に関する。更に詳細には、本発明は、一度に潜在的な多くの販売エンティティからの商品及び／又はサービスを注文するために、グループ通信ネットワークを利用するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に「プッシュツートーク（Push-To-Talk：PTT）」機能と呼ばれる、携帯電話のような、無線通信装置のグループ間で、高速に一対一、又は一対多の通信を提供する無線電気通信サービスがある。通信中の無線装置に対する受信装置の特定のPTTグループは、通常キャリアによって設定されている。PTT通信接続は、一般に、話者とグループの各メンバの装置との間で、半二重通信を起動する無線装置上で、一つのボタン押下によって開始し、かつ一旦ボタンを放すと、前記装置は、着信するPTT転送を受信できる。いくつかの構成では、PTTの話者は、話者が話しているときに他のグループ・メンバが話すことができない「フロア（floor）」を有する。一旦前記話者がPTTボタンを放すと、前記グループの他の個々のどのメンバでも、自身のPTTボタンを使用することができ、かつ彼らがフロアを有する。前記PTT機能は、同時に又はほぼ同時に、多くの装置に通信の配信ができる。多くの受信中の装置は、通信元装置に逆接続を試みるか、又は装置の全グループに通信できる。
【０００３】
PTT通信は、金融取引において通信するために購買者と販売者の間で使用できる一方、グループのメンバの装置が適切な集まりを有することを保証するように、グループを作成する必要がある。そのようなグループは、前記PTT装置のユーザによって作成されるとともに、前記装置の標準グループとして格納され、かつ金融取引グループは、参加者のリスト内で、発信元装置に関する位置、価格、又は他の金銭的パラメータのような、どんなパラメータも説明していない。
【０００４】
したがって、多くの関係者が取引を最適化するために参加を要望される商取引に従事するために、PTTシステムのようなグループ通信システムの一対多の通信機能を利用可能なシステム及び方法を提供することに利点があり、かつ商品及び／又はサービスの潜在的な販売者のグループは、適切な基準に基づいて調節される。このように、そのようなシステム及び方法の供給に対して、本発明は主に方向付けられる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、一度に多くの販売者からの商品又はサービスを注文するために無線通信装置のプッシュツートーク（PTT）ネットワークを使用する機能のような、１又は複数の販売者からの商品及び／又はサービスを注文するために、グループ通信ネットワークを利用するためのシステム及び方法を有する。商品又はサービスの要求を受信することを選択する販売者のコンピュータ装置の販売者リストは、装置のユーザが商品又はサービスの購入を要望するときに生成されるか、又は前記ユーザの装置に予めロードされることが可能である。前記販売者リストは、前記グループ通信サーバ又は他の装置のような、前記無線ネットワーク上のコンピュータ装置で生成されるとともに、要求中の無線通信装置に送信される。
【０００６】
したがって、本システム及び方法は、どの販売者が所望の商品又はサービスを提供可能であるかどうかを判断しなければならない、通信中の無線通信装置のユーザを設定せずに、グループ通信を介して商品及びサービスの選択的な注文を可能にするという利点がある。本システムはまた、商品又はサービスを注文しようとしている通信中の無線通信装置のユーザに、販売者の地理的な近さに基づいて、前記販売者リストを制限できる。前記販売者リストはまた、商品又はサービスの価格と、時間帯と、通信中の無線通信装置のユーザによって要望されたときの商品又はサービスを提供する販売者の有効性とに基づいて生成できる。
【０００７】
本発明の他の目的、特徴、及び利点は、図面の概要説明、詳細説明、及び特許請求の範囲を確認後、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】無線ネットワークを介して、グループ通信サーバと他のコンピュータ装置と通信する無線電気通信装置の所定のPTTグループを有する無線ネットワークの一実施形態の典型的な図である。
【図２】一般携帯電話の電気通信構成内の無線ネットワークの一実施形態の図である。
【図３】PTT機能を有する無線電気通信装置のコンピュータ・プラットフォームを説明するブロック図である。
【図４】無線通信装置のコンピュータ・プラットフォームに常駐する種々のソフトウェア層の一実施形態のブロック図である。
【図５】販売者リストが、グループ通信サーバか又は別のコンピュータ装置かのいずれかによって、無線通信装置に選択的に提供される無線通信装置の典型的な図である。
【図６】無線通信装置のユーザが提供された販売者リストから商品及び／又はサービスを注文しようとすることができるように、コンピュータ装置から販売者リストを要求する無線通信装置のための処理の一実施形態についてのフローチャートである。
【図７】販売者リストを生成するとともに、無線通信装置に販売者リストを送信する無線通信装置及びコンピュータ装置から、商品及び／又はサービスの販売者に対する販売者リストの要求を受信するコンピュータ装置のための処理の一実施形態のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書では、「通信装置」、「無線装置」、「無線通信装置」、「PTT通信装置」、「ハンドヘルド装置」、「モバイル装置」及び「ハンドセット」という用語は、相互互換に使用できる。「通話」及び「通信」という用語もまた、互換的に使用できる。本明細書で使用する「アプリケーション」という用語は、実行可能な及び実行不能な、ソフトウェア・ファイル、元データ、統計データ、パッチ、及び他のコード・セグメントを含むことを意味する。「グループ通信」という用語は、半二重チャネル、又は半二重を機能的に有する全二重チャネルを介して実行される、音声及び／又はデータを含む一対一又は一対多の半二重通信を有することを意味する。「典型的な」という用語は、開示する要素又は実施形態が、単に一例であるとともに、ユーザのどの好みも意図していないことを意味する。さらに、同一の参照番号は、複数の図面を通して同一要素を参照するとともに、冠詞「a」及び「the」は、本明細書で他に明言しない限り、複数の言及を含む。本明細書で使用する「又は」の用語は、「及び／又は」の用語と同様に、片方、もう片方、又はその両方の発生を含むことを意味する。
【００１０】
さらに、システム１０は、本明細書では携帯電話ネットワーク構造内の動作として、いくつかの実施形態中に示されている。当業者に知られる携帯電話システム及びネットワーク・インターフェースの既知の標準及び構造に対して参照できる。既知の電気通信の標準は、本明細書のシステム１０の実施形態で使用できる。
【００１１】
図面にわたって同一の要素を表す同一の参照番号の図面を参照して、図１は、グループ通信サーバ３２と、無線ネットワーク２０を介して他の無線電気通信装置と通信する、無線電話１４、スマート・ページャ１６、及び携帯用情報端末（PDA）１８のような、１又は複数の無線電気通信装置とを備えるシステム１０の一実施形態を図示している。システム１０では、各無線電気通信装置１４・１６・１８は、１又は複数の他の無線電気通信装置の対象セットと前記無線通信ネットワーク２０を介して選択的に直接通信できる。例えば、モバイル電話１４のための対象セットは、通信グループ１２内の全装置か、又はページャ１６及びPDA１８のような、それらのサブセットでありうる。
【００１２】
本実施形態では、前記無線電気通信装置（モバイル電話１４のような）は、無線装置が存在すること、すなわち、前記無線ネットワーク２０にアクセス可能なことを示すために、前記無線ネットワーク２０を介してサーバ側LAN３０にある、ここではグループ通信サーバ３２として図示される、前記グループ通信コンピュータ装置に通知する。前記グループ通信コンピュータ装置３２は、第一の無線電気通信装置によって構成された対象の無線電話装置のセットとこの情報を共有できるか、又はサーバ側LAN３０に常駐する又は無線ネットワーク２０を介してアクセス可能な他のコンピュータ装置と前記情報を共有することもできる。前記グループ通信コンピュータ装置３２は、前記無線装置のために前記グループ識別データを格納するために、付属の又はアクセス可能なデータベース３４を具備できる。
【００１３】
PTT通信のような直接通信は、前記通信中の無線電気通信装置１４・１６・１８と、１又は複数の装置の対象セットの無線電気通信装置との間に、半二重チャネルを介して確立されうる。また、前記対象セットの無線電気通信装置の少なくとも１台が、前記無線ネットワーク２０上で自身の存在をグループ通信コンピュータに通知する場合、前記グループ通信コンピュータ装置３２は、前記対象セットとの要求された直接通信のブリッジ接続を試みることができる。
【００１４】
前記グループ通信コンピュータ装置３２はまた、前記グループ通信コンピュータ装置３２に前記無線ネットワーク２０上で自身の存在を通知していない対象セットの前記無線電気通信装置（少なくとも１台）がないことに基づいて、前記対象セット１２に直接通信のブリッジ接続できないことを前記無線電気通信装置１４・１６・１８に通知できる。さらに、前記グループ通信コンピュータ装置３２が、グループ識別データの付属データベースを有するように本明細書に図示されている一方で、前記グループ通信コンピュータ装置３２は、前記データベースに常駐するグループ識別データを有することができるとともに、本明細書に記載の全ての記憶機能を実行できる。また、図面に記載されているのは、商品及び／又はサービスを注文するための販売者リストの販売者のコンピュータ装置にグループ通信を送信するために、前記販売者リストを使用可能な無線通信装置１４・１６・１８に転送するための販売者のコンピュータ装置から構成された販売者リストを選択的に生成する販売者リスト生成器３６である。前記販売者のコンピュータ装置は、モバイル電話、及び他のモバイル装置のような、無線通信装置か、又は商品及び／又はサービスを注文するためにグループ通信を受信可能な有線コンピュータ装置でもよい。
【００１５】
販売者２２・２４・２６、及びより具体的には、前記無線ネットワーク２０にアクセス可能な販売者のコンピュータ装置は、無線通信装置からのグループ通信と通信可能か、又は少なくとも無線通信装置からのグループ通信を受信可能である。本明細書でより明確に記載するように、前記無線通信装置１４・１６・１８は、販売者リストを介して提供される前記グループ通信アドレス又は識別子を使用して、商品及び／又はサービスの購入を試みるために、前記販売者２２・２４・２６にグループ通信を送信できる（図５の１２２）。
【００１６】
前記グループ通信は、音声、アプリケーション、JPEG、TIFなどのような画像媒体、又はMP3、MP4、WAVなどのような音声ファイルでもよい。また、前記媒体は、ビデオ、又はマルチメディア・アプリケーション（パワーポイント、MOVファイルなど）のようなストリーミング媒体でもよい。また、前記グループ通信は、一般に前記通信グループ１２のメンバの間での半二重の音声会議である。しかしながら、前記グループ通信では、接続速度と、メディア配信及び特に音声データの品質とは、エンドユーザに対するQoSを維持するために重要である。
【００１７】
第一の実施形態では、システム１０は、１又は複数の販売者２２・２４・２６のコンピュータ装置にグループ通信を介して商品及び／又はサービスを購入するためのものである。前記システム１０は、以下の構成要素を具備できる：複数の無線通信装置１４・１６・１８の間でグループ通信をサポートするように構成されたグループ通信コンピュータ装置３２；前記グループ通信コンピュータ装置３２を介して他のコンピュータ装置に通信を選択的に送信するように構成された無線通信装置１４；自身のユーザを有する一無線装置；通信中の無線通信装置のユーザが購入を要望する商品又はサービスについての情報を含む注文グループ通信と一緒に、通信中の無線通信装置１４・１６・１８からの注文グループ通信を選択的に受信するように構成された販売者のコンピュータ装置。前記無線通信装置は、無線通信装置のユーザが商品又はサービスを購入要請する場合に、前記無線通信装置１４・１６・１８は、その商品又はサービスの１又は複数の販売者に対する販売者リストに基づいて、１又は複数の販売者の装置に注文グループ通信を送信できるため、特定の商品又はサービスの購入のために、１又は複数の装置の販売者リスト（図５の１２２）を受信するようにさらに構成してもよい。
【００１８】
図２は、PTTシステム内の設定グループ・メンバ（装置７０・７２・７４・７６）の無線通信装置の間での通信を制御するグループ通信コンピュータ装置３２のような、一連のグループ通信コンピュータ装置を有する、共通携帯電話電気通信構成内での無線ネットワークの一実施形態の典型的な図である。前記無線ネットワークは、単に一例であるとともに、遠隔モジュールが、互いに及び相互に、及び／又は、限定しないが無線ネットワーク・キャリア及び／又はサーバを有する無線ネットワーク２０の構成要素の互いに及び相互に無線で通信する、任意のシステムを有することができる。一連のグループ通信コンピュータ装置３２は、グループ通信サーバLAN５０に接続している。無線電話は、データサービス・オプションを使用して前記グループ通信コンピュータ装置３２からのパケットデータ・セッションを要求できる。また、前記LAN５０に常駐する販売者リスト生成器３６が図示されている。
【００１９】
前記グループ通信コンピュータ装置３２は、パケットデータ・サービス・ノード（PDSN）５２のような無線サービス・プロバイダのPDSN、及び／又はキャリア・ネットワーク５４上に存在する本図面に図示されたブロードキャスト提供ノード（BSN）５３に接続している。関連する基地局６０と一緒に、前記PDSN５２及びBSN５３は、地域通信システム、又は、地理的な領域又は仮想領域に対する無線通信装置７０・７２・７４・７６への通信を制御する、他のサーバ側５０の構成要素の更なる含有物を構成できる。各PDSN５２又はBSN５３は、パケット制御機能（PCF）６２を介して、基地局６０の基地局コントローラ６４にインターフェースで連結できる。前記PCF６２は、一般に基地局内に配置されている。前記キャリア・ネットワーク５４は、メッセージ・サービス・コントローラ（「MSC」）５８に送信されるメッセージ（一般にデータ・パケットの形式で）を制御する。前記キャリア・ネットワーク５４は、ネットワーク、インターネット、及び／又はPOTS（「通常電話システム」）によって、前記MSC５８と通信する。一般に、キャリア・ネットワーク５４及びMSC５８の間のネットワーク又はインターネット接続はデータを転送し、かつ前記POTSは音声情報を転送する。前記MSC５８は、１又は複数の基地局６０に接続できる。前記キャリア・ネットワークと同様に、MSC５８は、一般にデータ転送用のネットワーク及び／又はインターネットと、音声情報用のPOTSとの両方によって、ベース・トランシーバ基地局（BTS）（時には、「ブランチ・ツー・ソース」と呼ばれる）６６に接続する。前記BTS６６は、最終的にショート・メッセージ・サービス（「ＳＭＳ」）又は本技術分野で知られた他の無線の手段によって、携帯電話７０・７２・７４・７６のような無線機器にブロードキャストするとともに、前記無線機器からメッセージを無線で受け取る。また、キャリア境界及び／又はPTT動作ネットワーク境界は、本明細書に記載のようにデータの共有を抑制又は禁止しないことに留意する。
【００２０】
無線電話１４のような、携帯電話及びモバイル電気通信装置は、増進したコンピュータ機能を有して製造されているとともに、パーソナル・コンピュータ及びハンドヘルドPDAと同等になってきている。これらの「高性能な」携帯電話によって、ソフトウェア開発者は、前記無線装置のプロセッサに基づいてダウンロード可能かつ実行可能であるソフトウェア・アプリケーションを作成できる。携帯電話１４のような前記無線装置は、ウェブ・ページ、アプレット、MIDレット、ゲーム、及びデータのような、多種のアプリケーションをダウンロードできる。通信グループ１２（図１）を指定した無線装置では、前記無線通信装置は、前記セットの他のメンバと直接接続可能であるとともに、音声通信及びデータ通信に従事できる。しかしながら、そのようなグループ直接の通信の全ては、グループ通信コンピュータ装置３２を介して、又はグループ通信コンピュータ装置３２の制御下で発生する。それは、一般に前記通信グループのメンバの識別子に気付き、及び／又は前記識別子を取得するか、又は別のコンピュータ装置に前記通信グループ１２のメンバの識別子を指示可能な、サーバ側３０構成要素単体であるので、装置の全データ・パケットが、グループ通信コンピュータ装置３２自体を介して転送される必要はないが、グループ通信コンピュータ装置３２は最終的に前記通信を制御可能であってもよい。
【００２１】
図３は、装置の対象セット、即ち、通信グループ１２の他のメンバに直接通信を開放するPTTボタン７８を具備するモバイル電話１４である無線電気通信装置の一実施形態を説明するブロック図である。前記無線装置１４はまた、前記無線装置１４のユーザに、グラフィック・ディスプレイ８０を有することが図示されている。前記無線装置１４は、音声及びデータ・パケットを処理するとともに、前記グループ通信を含むために、無線ネットワーク２０を介して転送されたソフトウェア・アプリケーションを受信・実行するコンピュータ・プラットフォーム８２を具備している。前記コンピュータ・プラットフォーム８２は、他の構成要素の間で、特定用途組み込み回路（「ASIC」）８４、又は他のプロセッサ、マイクロプロセッサ、論理回路、プログラム可能なゲートアレイ、又は他のデータ処理装置を有する。前記ASIC８４は、前記無線装置の製造時に組み込まれるとともに、通常アップグレード可能ではない。前記ASIC８４又は他のプロセッサは、前記常駐アプリケーション環境を具備するとともに、前記ASIC８４上にロードされたオペレーティング・システムを具備できるアプリケーション・プログラム・インターフェース（「API」）８６を実行する。前記常駐アプリケーション環境は、無線装置のメモリ８８内で任意の常駐プログラムとインターフェースで接続している。常駐アプリケーション環境の例は、無線装置プラットフォーム用にQUALCOMM（登録商標）によって開発された「無線用バイナリ実行環境」（binary runtime environment for wireless：BREW）ソフトウェアである。
【００２２】
本明細書に示すように、前記無線装置は、映像ディスプレイ８０を具備する、モバイル電話１４であることができるが、また携帯用情報端末（PDA）、グラフィック・ディスプレイ２６を有するページャ、又は無線通信ポータルを有する分離コンピュータ・プラットフォームのような本技術分野で知られるようなコンピュータ・プラットフォーム８２を有する任意の無線装置でありうるとともに、さもなければネットワーク又はインターネットへの有線接続を有してもよい。さらに、前記メモリ８８は、読取専用メモリ又はランダム・アクセス・メモリ（ROM及びRAM）、EPROM、EEPROM、フラッシュ・カード、又はコンピュータ・プラットフォームに常用の任意のメモリから構成できる。前記コンピュータ・プラットフォーム８２はまた、メモリ８８内に積極的に使用されていないソフトウェア・アプリケーションを記憶するために、ローカル・データベース９０を具備できる。前記ローカル・データベース９０は、一般に１又は複数のフラッシュ・メモリ・セルから構成されるが、磁気媒体、EPROM、EEPROM、光学媒体、テープ、ソフトディスク、又はハードディスクのような、本技術分野で知られる任意の第二又は第三の記憶装置であってもよい。
【００２３】
前記無線通信装置のこの実施形態では、前記コンピュータ・プラットフォーム８２はまた、一般的にはPTT通話内で半二重音声通信のために、前記無線装置から直接通信チャネルを開放できる直接通信インターフェース９２を具備できる。前記直接通信インターフェース９２は、通常無線装置に転送する音声又はデータ、及び無線装置から転送される音声又はデータを運ぶ無線装置のための標準通信インターフェースの一部であってもよい。直接通信インターフェース９２は、一般に本技術分野で知られるハードウェアから構成されている。
【００２４】
図４は、PTT設備及びグループ指向通信設備を具備する、前記無線通信装置７４のコンピュータ・プラットフォーム８２に常駐するソフトウェア層の一実施形態の図である。この実施形態では、前記モバイル装置環境内のコンピュータ・プラットフォーム８２は、QUALCOMM（登録商標）によって開発された、MSM（Mobile Station Modem）１００及びAMSS（Advanced Mobile Subscriber Software）１０２の最上部に展開された一連のソフトウェア「層」から構成されるとともに、下層のMSMチップセットを駆動し、かつCDMA２０００ １X及びCDMA２０００ １xEV-DOを有するCDMA通信技術の一式全体のために、ソフトウェア・プロトコル・スタックを実行する。この実施形態ではまた、QUALCOMM（登録商標）によって開発されたBREW（登録商標）であるモバイル・オペレーティング・システム層１０４がある。前記AMSS１００、及び前記コンピュータ・プラットフォーム上の任意のOEMソフトウェアへの直接接続を排除する隔離層を提供する一方で、前記モバイル・オペレーティング・システム層１０４のアプリケーション・プログラム・インターフェースは、チップ固有又は装置固有の動作のためにある。前記モバイル・オペレーション・システム層１０４によって、装置固有のソフトウェアの新規リリースが公開される度に、アプリケーションを再書き込みする必要なく、モバイル装置の機能を使用するアプリケーション開発ができる。
【００２５】
前記PTTクライアント１０８は、本明細書ではPTT認識UI１０６に図示されている、外部インターフェースを介してPTTサービスへのアクセスを提供するアプリケーションである。前記PTTクライアントは、他の常駐アプリケーション１１０のような、モバイル・オペレーティング・システム１０４のアプリケーションを有効にするために必要な全機能を具備している。PTTクライアント１０８を有するPTTサービスへのアクセスを提供することに加えて、PTTクライアント１０８は、PTT認識アプリケーション全体と前記グループ通信コンピュータ装置１０２へのインターフェースとの間で隔離層として動作できる。この実施形態では、PTTクライアント１０８は、PTTへの接続を維持し、かつグループ通信要求に応答し、かつPTTサービスためのPTT認識モバイル・オペレーティング・システム・アプリケーション要求の全てを処理し、かつ外向きのPTT要求の全てを処理し、かつPTT通話スパートを開始するためにボコーダ・パケットを収集・パッケージ化し、かつPTT通話スパートを終了するためにボコーダ・データのパケットを構文解析している。
【００２６】
一実施形態では、ハンドラは、外部通信装置、又は本明細書では、AMSS１０２インターフェースへの直接接続を提供する。前記メディア・ハンドラは、他の常駐アプリケーション１１０からのAPIのような、適切なAPIを呼び出すことによって、グループ指向サービスのためのPTT要求に応答するとともに、ユーザからの要求を点検でき、かつ任意のグループ指向メディア要求の結果を前記ユーザに通知する。前記ハンドラは、本明細書により詳細に記載されているように、前記AMSS１０２インターフェースをアクティブ状態にし、かつネットワーク上でブロードキャストする準備をするために呼び出されうる。このように、AMSS１０２又は他の通信インターフェースは、一般に、リソースが、例えば装置の構成要素が、電力供給されるとともに転送する準備ができるといった、通信インターフェースのアクティブ状態中に無線通信ネットワークから要求されるように、休止状態及びアクティブ状態を有する。
【００２７】
図５に示すように、前記販売者リスト１２２は、前記グループ通信サーバ３２、即ち、前記携帯電話プロバイダのサーバによって、無線通信装置１２２に選択的に提供される。あるいは、前記販売者リスト１２２は、別のコンピュータ装置、即ち、販売者リスト生成器３６のような、販売者リスト１２２を提供するために採用された第三者から、前記無線通信装置に選択的に提供される。他の実施形態では、グループ通信サーバ３２は、複数の無線通信装置１４・１６・１８の間でグループ通信をサポートするように構成されるとともに、限定しないが、商品又はサービスの注文しようとしている通信中の無線通信装置のユーザまでの販売者の地理的な近さ、価格、時間帯、及び有効性を有する、商品又はサービスを購入するための販売者のコンピュータ装置のリストを生成する。例えば、水曜日の午後１０時に、前記ユーザが、３０分で配達される８ドル９９セントの、３つのトッピング（ペパロニ、マッシュルーム、及びピーマン）の大型ピザを要望する場合、午後１０時過ぎに開店しており、かつ３０分でピザを配達されうるユーザから一定マイルの距離にあり、かつ注文時に３つ全てのトッピングが可能であり、かつ３つのトッピングをした大型ピザに対して８ドル９９セントの料金で受付可能で、かつ全注文を満たすことのできるピザ屋のコンタクト情報が、前記ユーザに提供される。
【００２８】
図６は、無線通信装置１４・１６・１８のユーザが、販売者の提供リストから商品及び／又はサービスを注文しようとすることができるような、コンピュータ装置からの販売者リスト１２２を要求する無線通信装置１４・１６・１８のための処理の一実施形態のフローチャートである。前記無線通信装置１４・１６・１８は、ステップ１３０に図示するように、販売者リスト１２２の要求を生成するとともに、その後前記販売者リスト１２２が、判断ステップ１３２に図示するように受信されたかどうかについての判断がなされる。前記販売者リスト１２２を判断ステップ１３２で受信していない場合、終了ステップ１３４に示すように、前記リストが利用不可であることを表示するエラーが前記ユーザに出力されるとともに、処理が終了する。
【００２９】
一方で、前記販売者リスト１２２を判断ステップ１３２で受信している場合、前記受信した販売者リスト１２２は、ステップ１３６に図示するように前記ユーザに表示され、次に、判断ステップ１３８に示されるように購買に影響するグループ通信要求を前記ユーザが送信し、かつ前記装置が受信したかどうかについて判断がなされる。要求を判断ステップ１３８で受信していない場合、前記処理は、判断ステップ１３８で待ち状態に入る。一方、購買に影響するグループ通信要求を判断ステップ１３８で受信している場合、販売者のコンピュータ装置へのグループ通信は、ステップ１４０に図示するように、販売者リスト１２２に基づいて送信される。
【００３０】
図７は、無線通信装置及びコンピュータ装置から商品及び／又はサービスの販売者に対する販売者リスト１２２の要求を受信する販売者リスト生成器３６が、販売者リストを生成し、かつ無線通信装置に販売者リスト１２２を送信するような、コンピュータ装置に対する処理の一実施形態のフローチャートである。前記販売者リスト１２２の要求は、ステップ１５０で受信され、その後無線通信装置１４・１６・１８までの地理的な近さ、又は価格、又は最速配達時間、又は時間帯、又は前記ユーザによる商品及び／又はサービスの購買についての要望に影響を与える任意の他の基準のような、前記販売者リスト１２２を生成するための所定の基準があるかどうかについて判断がなされる。判断ステップ１５２で所定の基準がある場合、ステップ１５４に図示するように、適切な販売者リスト１２２を生成するために必要なデータが収集され、かつステップ１５６に図示するように、その後販売者リストが前記データを使用して生成される。一方、判断ステップ１５２で所定の基準がない場合、ステップ１５６に図示するように、販売者リストが、単純に生成される。その後、前記生成された販売者リストは、ステップ１５８に図示するように、要求中の無線通信装置１４・１６・１８に送信される。前記所定の基準は、例えば、前記無線通信装置までの販売者の地理的な近さ（また無線通信装置の位置を決定する必要がある場合では）でありうる。前記所定の基準は、価格、配達時間、数量、品質などのような、商品及び／又はサービスを購入するためのユーザの要望に強い影響を与える可能性のある任意の基準であってもよい。
【００３１】
モバイル装置及び他のコンピュータ・プラットフォームで実行可能な本明細書に記載の方法及び処理の点からみて、前記方法は、コンピュータ可読媒体内にあるプログラムによって適宜実行でき、前記プログラムは、コンピュータ・プラットフォームを具備する前記モバイル装置、又は他のコンピュータ装置に前記方法のステップを実行するように命令する。前記コンピュータ可読媒体は、サーバのメモリであってもよく、又は連結するデータベース内にあってもよい。さらに、前記コンピュータ可読媒体は、磁気ディスク又はテープ、光学ディスク、ハードディスク、フラッシュメモリ、又は本技術分野で知られた他の記憶媒体のような、無線通信装置のコンピュータ・プラットフォーム上にロード可能な二次記憶媒体であってもよい。
【００３２】
１又は複数の代表的な実施形態では、記載された機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又は任意のそれらの組み合わせで実施してもよい。ソフトウェアで実施する場合、前記機能は、コンピュータ可読媒体上の１又は複数の命令又はコードとして、記憶又は転送されてもよい。コンピュータ可読媒体は、ある場所から別の場所へコンピュータ・プログラムの転送を円滑にする任意の媒体を具備する、コンピュータ記憶媒体と通信媒体の両方を含んでいる。記憶媒体は、コンピュータがアクセス可能な任意の利用可能な媒体であってよい。例として、限定しないが、そのようなコンピュータ可読媒体は、RAM、ROM、EEPROM、CD-ROM、又は他の光学ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶装置又は他の磁気記憶装置、又はコンピュータによってアクセス可能な命令又はデータ構造の形式で、所望のプログラムコードを転送又は記憶するために使用できる任意の他の媒体を具備できる。また、任意の接続は、適切にコンピュータ可読媒体と呼ばれる。例えば、前記ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者線(DSL)、又は赤外線、無線、及びマイクロ波などの無線技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、又は他の遠隔ソースから転送される場合、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、DSL、又は赤外線、無線、及びマイクロ波などの無線技術は、媒体の定義に含まれる。本明細書で使用されている、ディスク（disk）及びディスク（disc）は、コンパクト・ディスク（CD）、レーザ・ディスク、光学ディスク、デジタル多目的ディスク（DVD）、フロッピ・ディスク、及びブルーレイ・ディスクを含む。ディスク（disc）が、レーザを使用して光学的にデータを再生する一方で、ディスク（disk）は、通常データを磁気的に再生する。また、上記の組み合わせが、コンピュータ可読媒体の範囲内に含まれている。
【００３３】
本発明は、好ましい実施形態を参照して、特に図示・説明されている一方で、後述の特許請求の範囲の中に定める本発明の範囲から逸脱することなく、形式上及び詳細に種々の変更が可能であることを当業者は理解するであろう。その上、本発明の要素は、単数で記載又は請求されている場合があるが、単数に制限することが明示的に記載されていない限り、複数が考慮される。
【符号の説明】
【００３４】
１０  システム
１４  無線電話
１６  スマート・ページャ
１８  PDA
２０  無線ネットワーク
２２、２４、２６  販売者
３０  サーバ側LAN
３２  グループ通信サーバ
３４  データベース
３６  販売者リスト生成器
【図２】
0005571100.tif 000002
【図３】
0005571100.tif 000003
【図４】
0005571100.tif 000004
【図５】
0005571100.tif 000005
【図６】
0005571100.tif 000006
【図７】
0005571100.tif 000007
【図１】
0005571100.tif 000008