(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送手段で搬送される画像形成後の記録シートをシート搬送方向と直交するシフト方向に移動するシフト手段と、前記シフト手段よりもシート搬送方向の下流側に配置され、前記シフト手段でシフト方向に移動された記録シートをシート積載部に排出する排出ローラ対を備えたシート後処理装置において、
前記排出ローラ対の一方のローラを、前記シフト手段によるシフト方向と同一方向へ同一量移動させる移動手段を有し、該移動手段は、前記画像形成後の記録シートを複数枚毎に区数する場合、１つの区分に対して、区数する部の最初のシフト移動として一度だけ作動して前記一方のローラを前記シフト方向へ移動した位置に保持し、次の区数する部に移行すると前記最初のシフト移動と逆方向に前記一方のローラを移動させることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート後処理装置において、
前記排出ローラ対の他方のローラは、前記一方のローラが前記シフト方向へ移動したときに、移動した前記一方のローラと対向する位置に複数配置されていることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項３】
画像読取部と画像形成部を備え、
前記画像読取部と前記画像形成部の間に請求項１または２に記載のシート後処理装置が配設されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成された記録シートの後処理を行うシート後処理装置及びこの装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置本体から排出される記録シートの後処理を行うシート後処理装置として、ステイプル機構により複数の記録シートを１つに束ねるステイプル処理や、シート積載部に排出される記録シートを所定枚数毎に区分するために、記録シートをシート排出方向と直交するシート幅方向へ移動（以下、「シフト移動」と記す）するシフト処理を行うものが知られている。シフト移動の方式には、シート幅方向をシフト方向とし、このシフト方向にシート積載部を移動するものや、特許文献１に記載のような記録シートを搬送するローラ対をシフト移動するものがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
シート後処理装置には、記録シートをシフト移動するシフトローラ対と、このローラ対よりもシート搬送方向の下流側に、排出ローラ対を備えたものがある。これは、シート搬送経路が長い場合に搬送力を記録シートに与えるためである。このような構成においてシフト処理を行う場合、記録シートをシート積載部に排出する前に、シフトローラ対で記録シートを挟持した状態でシフト方向に移動するが、シフト方向の一方向への移動を正方向、これと逆方向への移動を負方向としたとき、排出ローラ対の初期位置は、画像形成装置本体から記録シートが送られてきたときの初期位置から何れの方向へのシフト移動にも対応できるように、記録シートの幅方向の中央位置に来るように配置されることが多い。また、シート後処理装置がステイプル機能を備えている場合、シート積載部に記録シートを排出する前に、シフトローラ対で挟持してシフト移動させてステイプル可能な位置へと移動する場合もある。
【０００４】
このため、シフト移動された記録シートを、シフト移動後に排出ローラ対で挟持する場合、排出ローラ対の中央位置からシフト移動した分だけずれた位置で記録シートが排出ローラ対によって挟持されてシート積載部へ排出されることとなり、搬送力の加わり方が変動し、記録シート積載時の揃え精度の低減につながる要因になり兼ねない。
【０００５】
本発明は、シフト移動された記録シートへの搬送力の加わり方の安定化を図り、シート積載時の揃え精度を向上するシート後処理装置及び画像形成装置を提案することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明にかかるシート後処理装置は、搬送手段で搬送される画像形成後の記録シートをシート搬送方向と直交するシフト方向に移動するシフト手段と、シフト手段よりもシート搬送方向の下流側に配置され、シフト手段でシフト方向に移動された記録シートをシート積載部に排出する排出ローラ対と、排出ローラ対の一方のローラを、シフト手段によるシフト方向と同一方向へ同一量移動させる移動手段を有し、移動手段は、画像形成後の記録シートを複数枚毎に区数する場合、１つの区分に対して、区数する部の最初のシフト移動として一度だけ作動して一方のローラをシフト方向へ移動した位置に保持し、次の区数する部に移行すると最初のシフト移動と逆方向に一方のローラを移動させることを特徴としている。
【０００８】
本発明にかかるシート後処理装置において、排出ローラ対の他方のローラは、一方のローラがシフト方向へ移動したときに、移動した一方のローラと対向する位置に複数配置されていることを特徴としている。
【０００９】
本発明にかかる画像形成装置は、画像読取部と画像形成部を備え、画像読取部と画像形成部の間に上記のシート後処理装置が配設されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、シフト手段による記録シートのシフト方向への移動量分、排出ローラ対の一方のローラをシフト方向と同一方向に同一量移動するので、排出ローラは常に中央位置で記録シートを挟持することができ、記録シートにかかる搬送力を均一にし、紙揃え性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るシート後処理処理を備えた画像形成装置の一構成例を示す概略図である。
【図２】本発明に係るシート後処理処理の概略構成を示す拡大図である。
【図３】シフト手段の概略構成を示す斜視図である。
【図４】シフトローラ対と排出ローラ対の概略構成とシフト動作状態を示す拡大斜視図である。
【図５】移動手段の概略構成を示す斜視図である。
【図６】シフト動作時のシフトローラ対と排出ローラ対と記録シートの位置関係を示す平面図である。
【図７】図６と反対方向へのシフト動作時のシフトローラ対と排出ローラ対と記録シートの位置関係を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。最初に画像形成装置の全体構成について説明し、その後、シート後処理装置の特徴的な構成について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。画像形成装置は、画像形成部１００、シート後処理装置２００、画像読取部３００を備えている。シート後処理装置２００は、画像形成部１００と画像読取部３００との間に配置されている。画像読取部３００は、コンタクトガラス上にセットされた原稿を光走査して原稿面の画像を読み取る周知のものである。
【００１４】
本形態では、画像形成装置として間接転写方式のタンデム型カラー画像形成装置を例に説明するが、このようなタンデム型やカラー画像を形成可能な画像形成装置に限定されるものではなく、単色画像を形成するモノクロのものであってもよい。画像形成部１００は、画像形成装置本体１０１の内部に配置されていて、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の作像ステーション１１１Ｙ，１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｋを備えている。各作像ステーションの下方には、作像ステーション１１１に隣接して光書き込み部１１２が配置されている。光書き込み部１１２の下方には給紙部１２０が配置されている。各作像ステーションの上方には中間転写体となる中間転写ベルト１１３が配置され、中間転写ベルト１１３の右上方には定着部１５０が配置されている。
【００１５】
各作像ステーション１１１は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の感光体ドラムと、これら感光体ドラムの外周に沿って配置された帯電ユニット、現像ユニット、１次転写ユニット、クリーニングユニット、及び除電ユニットと、各感光体ドラムに形成された画像を１次転写ユニットによって中間転写する中間転写ベルト１１３と、感光体ドラムに色毎に画像を書き込む図示しない光書き込みユニットを、その周囲に備えている。
【００１６】
中間転写ベルト１１３は、複数のローラによって回転可能に支持されている。複数のローラうちの１つのローラ１１４は、中間転写ベルト１１３を介して２次転写ローラ１１５と対向配置されていて、２次転写ローラ１１５と相まって２次転写部１４０を構成している。２次転写部１４０では、中間転写ベルト１１３上に転写された画像を記録シートＰに２次転写する。符号１１６は交換可能に配置され、各作像ステーション１１１の現像ユニットへトナーを補給するトナー収容容器である。なお、間接転写方式のタンデム型カラー画像形成装置による画像形成プロセスは公知であり詳細な説明は省略する。
【００１７】
給紙部１２０と定着部１５０の間には、記録シートＰを２次転写部１４０及び定着部１５０に搬送する搬送路１３０が配設されている。給紙部１２０は、給紙トレイ１２１、ピックアップローラ１２２、搬送ローラ１２３を備え、給紙トレイ１２１からピックアップした記録シートＰを搬送路１３０に沿って上方に送り出す。送り出された記録シートＰは、２次転写部１４０でトナー画像が転写され、定着部１５０に送られる。定着部１５０は定着ローラと加圧ローラを備え、記録シートＰが両者間に形成される定着ニップを通過する過程で、加熱及び加圧が行われことで、トナーを記録シートＰに定着する周知のものである。
【００１８】
定着部１５０よりもシート搬送方向Ｙの下流には、排出搬送路１６０と両面搬送路１７０が設けられている。排出搬送路１６０は、定着部１５０とシート後処理装置２００の間に配設されていて、定着部１５０で画像が定着された画像形成後の記録シートＰをシート後処理装置２００へ向かって搬送する。両面搬送路１７０は、両面印刷時に片面に画像を定着された記録シートＰを反転させて、２次定着部１４０へと搬送するものである。排出搬送路１６０と両面搬送路１７０の分岐部分に設けられた分岐爪１６１は、定着部１５０を通過した記録シートＰを排出搬送路１６０あるいは両面搬送路１７０の何れかに案内するように搬送経路を切替るものである。分岐爪１６１よりもシート搬送方向Ｙの上流側には分岐搬送ローラ１６２対が配設されていて、定着部１５０を通過した記録シートＰへ搬送力を付与している。
【００１９】
シート後処理装置２００は、画像形成装置本体１０１に対して着脱可能であって、装着時には画像形成装置本体１０１に形成された窪み部１０１Ａの内部に配置され、排出搬送路１６０から搬送された画像形成済みの記録シートＰに所定の後処理を施し、シート搬送方向Ｙの最下流に位置するシート積載部となる積載トレイ２０３に積載するもので、詳細については後述する。
【００２０】
このように構成された画像形成装置では、画像読取部３００で読み取られた原稿データあるいは外部のコンピュータ等から転送された印刷データに基づいて、書込みに使用する画像データを生成し、その画像データに基づいて光書き込み部１１２から各感光体ドラムに対して光書き込みが行われる。各作像ステーションでは色毎に形成された画像が順次中間転写ベルト１１３に転写され、中間転写ベルト１１３上に４色の画像が重畳されたカラー画像が形成される。
【００２１】
給紙トレイ１２１からは画像形成に応じて記録シートＰが給送される。記録シートＰは、２次転写部１４０の直前の図示しないレジストローラ位置で一旦停止し、中間転写ベルト１１３上の画像先端とタイミングを合わせて送り出され、２次転写部１４０で２次転写されて定着部１５０へと送られる。
【００２２】
定着部１５０で画像定着された記録シートＰは、片面印刷の場合及び両面印刷の両面印刷後に、分岐爪１６１の切替動作により排出搬送路１６０側へ案内され、両面印刷の場合、分岐爪１６１の切替動作により片面印刷後に両面搬送路１７０側へ案内される。両面搬送路１７０に案内された記録シートＰは反転後、再度２次転写部１４０に送り込まれて、他方の面に画像が定着された後、排出搬送路１６０側に搬送される。排出搬送路１６０側に搬送された記録シートＰは、シート後処理装置２００に搬送され、シート後処理装置２００で所定の後処理を施されるか、あるいは後処理しない場合には積載トレイ２０３に排出される。
【００２３】
次に図２を用いてシート後処理装置２００の構成について説明する。図２はシート後処理装置２００の概略構成を主に示す図である。シート後処理装置２００は、入口ローラ対２０１、排出搬送路２０２、シフト搬送ローラ対２０４、ステイプルトレイ２１９、叩きコロ２１１、戻しコロ２１４、後端基準フェンス２２０、ジョガーフェンス（整合板）２１２、排出ローラ対２０６、及び積載トレイ２０３から主に構成されている。
【００２４】
シート後処理装置２００の記録シート受入れ側２００Ａには、画像形成装置本体１０１の排出搬送路１６０から搬送される記録シートＰを受け入れる入口ローラ対２０１と、受け入れた記録シートＰをシフト搬送ローラ対２０４側に案内する排出搬送路２０２が配設されている。
【００２５】
入口ローラ対２０１は、駆動ローラとこれに従動する従動ローラで構成されている。シフト搬送ローラ対２０４は、排出搬送路２０２の最下流の端部に配置されていて、シフト駆動ローラ２０４Ａとシフト駆動ローラ２０４Ａの回転に従動するシフト従動ローラ２０４Ｂで構成されている。駆動ローラ２０１Ａとシフト駆動ローラ２０４Ａは、駆動手段となるステッピングモータで構成された入口モータ２１６にベルトとプーリを介して連結されていて、入口モータ２１６が駆動することで、記録シートＰを挟持して排出搬送路２０２に沿って記録シートＰを搬送する。
【００２６】
入口ローラ対２０１とシフト搬送ローラ対２０４の間に位置する排出搬送路２０２には入口センサ２０７が配置され、記録シートＰの先端と後端の検知、および検知した記録シートＰの先端と後端の検知タイミングと入口モータ２１６と後述の排出駆動手段となるステッピングモータで構成された排出モータ２１７の駆動ステップ数によりシート処理を行う際のタイミングをとっている。本形態において、排出搬送路２０２に沿って設けられた入口ローラ対２０１及びシフト搬送ローラ対２０４は搬送手段として機能する。
【００２７】
シート後処理装置２００による排出動作は、画像形成後の記録シートＰを後処理することなく積載トイレ２０３へ排出するノーマルモードと、画像形成後の記録シートＰをシート搬送方向と直交するシフト方向Ｗ（図３参照）に移動、すなわちシフトして積載トレイ２０３に排出するシフトモードと、複数の記録シートＰを所定枚数毎に綴じて排出するステイプルモードとを備えている。本発明は、記録シートＰをシフト方向Ｗに移動する際の課題を解決するものであるため、ノーマルモードに関する説明については省略する。
【００２８】
シート後処理装置２００は、図３に示すように、搬送手段で搬送される画像形成後の記録シートＰをシフト方向Ｗに移動するシフト手段４００を備えている。本形態において、シフト手段４００は、シフト搬送ローラ対２０４に適用されている。以下、シフトモードとステイプルモードとに分けて構成と動作を説明する。
（シフトモード）
シフトモードは、記録シートＰを排出する際に所定枚数毎にシフト方向Ｗに記録シートＰの排出位置をずらし、このずれにより記録シートＰを仕分けするモードであり、シフトモードが設定されるとシフト手段４００が作動するように構成されている。
【００２９】
本形態において、シフト駆動ローラ２０４Ａは、シフト方向Ｗに延びる軸２２２Ａ上に２つローラとして支持されていて、軸２２２Ａが入口モータ２１６によって回転駆動されることで、記録シートＰをシート搬送方向Ｙへ搬送する方向に回転する。
【００３０】
シフト手段４００は、シフトモータ４０１と、シフトモータ４０１で回転されるギヤ部４０２と、ギヤ部４０２の回転によって軸２２２Ａをシフト方向Ｗに移動するリンク部４０３で構成されている。シフトモータ４０１は、ギヤ部４０２およびリンク部４０３を介して、軸２２２Ａに連結されており、シフトモータ４０１が一定量回転することにより軸２２２Ａをシフト方向Ｗへ移動する。そして、シフト駆動ローラ２０４Ａを図６、図７に２点鎖線で示すシフト方向Ｗへ中央位置から片側に例えば１０ｍｍ、両側で２０ｍｍ移動可能に構成されている。このシフト移動量はシフトモータ４０１をステップモータ等の移動量制御できるモータとすることで任意のシフト量に変更可能である。シフト移動量は積載トレイ２０３に記録シートＰが排出され、スタックされたときに、記録シートＰの区別が可能な量に設定されている。
【００３１】
図３に示すように、シフト従動ローラ２０４Ｂは、軸２２２Ａと平行に配置された支軸２２２Ｂ上に２つのローラとして配置されている。各シフト従動ローラ２０４Ｂは、各シフト駆動ローラ２０４Ａにそれぞれ弾圧的に接触するように支軸２２２Ｂに回転可能に支持されていて、各シフト駆動ローラ２０４Ａとの間にニップ部を形成している。
【００３２】
支軸２２２Ｂに回転可能に支持されたこれらシフト従動ローラ２０４Ｂは、各シフト従動ローラ２０４Ｂの横に配置されたスプリング２２２Ｓによって支軸２２２Ｂの中央部方向へ弾性付勢されており、シフト駆動ローラ２０４Ａがシフト方向Ｗに移動した後、元の位置へ自己復帰するように構成されている。
【００３３】
このような構成により、シフト搬送ローラ対２０４は、シフトモータ４０１によりシフト方向Ｗに軸２２２Ａが往復駆動されることで、シフト方向Ｗに移動可能とされている。すなわち、シフトモードで記録シートＰの仕分けを行う際、シフト駆動ローラ２０４Ａとシフト従動ローラ２０４Ｂで記録シートＰを挟持した状態で、シフトモータ４０１を駆動し、所定枚数毎にシフト搬送ローラ対２０４をシフト方向Ｗ（シート幅方向）に移動させることにより、記録シートＰをシフト方向Ｗに移動した分だけずらして記録シートＰを搬送する。これにより積載トレイ２０３に積載されたとき、所定枚数毎に排出位置が交互にずれ、記録シートＰの仕分けが行われる。
【００３４】
図１，図２に示すように、シフト搬送ローラ対２０４よりもシート搬送方向Ｙの下流には排出ガイド板２０５と排出ローラ対２０６が配置されている。排出ローラ対２０６は、排出ローラ２２４と、排出ローラ２２４に接離可能に設けられた従動コロ２２３で構成されていて、これらローラで記録シートＰを挟持して積載トレイ２０３へ記録シートＰを排出搬送するものである。
【００３５】
排出ローラ２２４は、図４，図５に示すように、シフト方向Ｗに延びる軸２２６上に２つのローラとして支持されていて、軸２２６が出口モータ２１７によって回転駆動されることで、記録シートＰをシート搬送方向Ｙへ搬送する方向に回転する。
【００３６】
排出ローラ対２０６の近傍には、図５に示す移動手段５００が配設されている。移動手段５００は、排出シフトモータ５０１と、シフトモータ５０１で回転されるギヤ部５０２と、ギヤ部５０２の回転によって軸２２６をシフト方向Ｗに移動するリンク部５０３で構成されている。排出シフトモータ５０１は、ギヤ部５０２およびリンク部５０３を介して、軸２２６に連結されており、排出シフトモータ５０１が一定量回転することにより軸２２６をシフト方向Ｗへ移動する。そして、排出ローラ２２４を図６、図７に２点鎖線で示すシフト方向Ｗへの中央位置から片側に例えば１０ｍｍ、両側で２０ｍｍ移動可能に構成されている。
【００３７】
つまり、排出ローラ２２４は排出シフトモータ５０１によってシフト方向Ｗに移動可能とされている支軸２２６に支持されていて、支軸２２６がシフト方向Ｗに往復駆動することで、その位置を変位可能とされている。
【００３８】
従動コロ２２３は、図２，図４に示すように、支軸２２５によって回転自在に支持されている。この支軸２２５は、図２に示すように排出ガイド板２０５に装着されている。排出ガイド板２０５は、一端を支点としてシート後処理装置２００のフレームに揺動自在に支持されていて、支軸２２５を自由端側で支持している。排出ガイド板２０５は、ステッピングモータなどの駆動手段２５０によって、図２に２点鎖線で示す従動コロ２２３が排紙ローラ２２４と圧接する位置と、図２に実線で示す排紙ローラ２２４から離間する位置を占めるように動作される。
【００３９】
従動コロ２２３は、図４，図６，図７に示すように、本形態では４つのコロ２２３ａ，２２３ｂ，２２３ｃ，２２３ｄで構成され、排紙シフトモータ５０１による排出ローラ２２４の移動量に合わせて配置されている。
【００４０】
排紙ローラ対２０６は、シフトモードやステップルモードで、排紙シフトモータ５０１によって排出ローラ２２４，２２４がシフト方向Ｗの一方となる装置奥側Ｗ１に移動された場合には、排紙ローラ２２４，２２４とコロ２２３ａ，２２３ｂで記録シートＰを挟持し、シフト方向Ｗの他方となる装置手前側Ｗ２に排出ローラ２２４，２２４が移動された場合には排紙ローラ２２４，２２４とコロ２２３ｃ，２２３ｄを用いて記録シートＰを挟持する。また、ノーマルモードの場合には、排紙ローラ対２０６はシフト方向へは移動せず、図６、図７に２点鎖線で示す初期位置で排紙ローラ２２４，２２４とコロ２２３ｂ，２２３ｃを用いて記録シートＰを挟持する。
【００４１】
本形態において、排紙ローラ対２０６の初期位置は、図６，図７に２点差線で示す排紙ローラ２２４，２２４とコロ２２３ｂ，２２３ｃとが互いに対向して圧接する位置である。この排紙ローラ対２０６の初期位置は、シフト方向Ｗにおけるシフト搬送ローラ対２０４の初期位置と同一な位置であり、これら初期位置は記録シートＰに対してシフト処理を行わない場合の記録シートＰのシフト方向Ｗにおける中央位置と一致させている。
【００４２】
シート後処理装置２００では、シフトモータ４０１の回転方向と回転量に合わせて排紙シフトモータ５０１の回転方向と回転量を同一とし、排出ローラ２２４をシフト搬送ローラ２０４Ａの移動方向と同一方向に移動させ、排出ローラ２２４の移動方向と位置に合わせて配置した従動コロ２２３（２２３ａ〜２２３ｄ）とで記録シートＰを挟持することで、常に記録シートＰの中央位置を挟持して排出することが可能とされている。つまり、排出ローラ２２４は、移動手段５００によって、シフト手段４００によるシフト搬送ローラ２０４Ａと同一方向へ同一量移動可能に構成されている。
【００４３】
画像形成装置にシフトモードが設定されて画像形成が行われる場合、排出ローラ対２０６に到達する記録シートＰは、シフト搬送ローラ対２０４によってシフト方向Ｗに一定量移動されている。排出ローラ２２４は記録シートＰが到達する前に排紙シフトモータ５０１を駆動することで、シフト搬送ローラ対２０４によってシフトされた記録シートＰの移動分だけ同一シフト方向に移動される。このとき、シフトモータ４０１での記録シートＰのシフトは、複数枚毎に区数する部数によって移動方向が変わるため、排出ローラ２２４は部の最初のみ移動され、次の部になるまでその移動した位置（シフト位置）に保持されつつ、排出モータ２１７によって駆動される。つまり、画像形成後の記録シートＰを複数枚毎に区数する場合、１つの区分に対して、一度だけシフトモータ４０１と排紙シフトモータ５０１を作動してシフト搬送ローラ対２０４と、排紙ローラ２２４をシフト方向Ｗへ移動した位置に保持する。そして、次の部に移行するとシフト排出モータ５０１が駆動して、最初のシフト移動と逆方向に排出ローラ２２４が移動する。
【００４４】
シート後処理装置２００への積載トレイ２０３の取付部には、積載トレイ２０３上に積載された記録シートＰを押えるためのシート押え部材２０９が配置されている。シート押え部材２０９は、その基端を中心に回動自在にシート後処理装置２００のフレームに支持されていて、駆動手段となるソレノイド２１８のオン／オフによりシート押え解除動作とシート押え動作が行われる。すなわち、記録シートＰの搬送に合わせてソレノイド２１８がオンすると、シート押え部材２０９の押圧動作を解除し、記録シートＰが排出ローラ対２０６を通過するとソレノイド２１８をオフして記録シートＰの押えを行う。
【００４５】
積載トレイ２０３は、搬送方向下流側の固定トレイ部２０８ａと上流側の可動トレイ部２０８ｂを備えている。可動トレイ部２０８ｂはトレイＤＣモータ２２１ａおよびカム・リンク機構２２１ｂにより上下動可能とされている。可動トレイ部２０８ｂは上流側の端部が回動端となって支軸２２１ｃを介して固定トレイ部２０８ａに揺動可能に軸支され、カム・リンク機構２２１ｂの作動端がこの可動トレイ２０８ｂに連結されている。これにより、トレイＤＣモータ２２１ａが回転し、この回転に応じて可動トレイ部２０８ｂが支軸２２１ｃを中心に揺動する。
【００４６】
可動トレイ２０８ｂは、排出された記録シートＰの枚数が一定枚数に達すると、後述の制御部からの指令によりトレイＤＣモータ２２１ａが回転し、可動トレイ部２０８の自由端を下降させる。また、シート押え部材２０９には不図示のトレイ紙面センサが配置され、シート押え部材２０９が記録シートＰの押えを行っている状態で、当該トレイ紙面センサがオフであれば積載トレイ２０３を紙面センサがオンするまで上昇させ、紙面センサがオンしていれば一旦紙面センサがオフするまで積載トレイ２０３を下降し、再度オンするまで上昇させることによって記録シートＰが積載された積載トレイ２０３の高さを一定に保つように構成されている。
【００４７】
このように、積載トレイ２０３の記録シート積載状態に応じて可動トレイ部２０８ｂの自由端を上下させ、排出ローラ対２０６のニップ部から可動トレイ部２０８ｂ上の記録シート積載部までの距離を一定に保つことにより、排出ローラ対２０６から排出される記録シートＰと可動トレイ部２０８ｂの接触角度を一定にし、積載トレイ２０３に積載される記録シートＰの揃え品質を安定させることができ、また多枚数の積載が可能となる。
【００４８】
このような動作を繰り返すことにより、積載トレイ２０３上に仕分けされた記録シートＰが積載されることになる。
（ステイプルモード）
図２に示すシフト搬送ローラ対２０４と積載トレイ２０３に排出する直前に設けられた排出ローラ対２０６の間には、不図示のステッピングモータにより上下方向に駆動される叩きコロ２１１が配置されている。叩きコロ２１１は上下動を行うレバー部分とコロ部分から成り、コロ部分は排出モータ２１７により記録シートＰを積載トレイ２０３に向かって搬送する方向と逆方向に回転駆動されるように構成されている。
【００４９】
このステイプルモードでは、記録シートＰの後端がシフト搬送ローラ対２０４を通過したタイミングで、不図示のステッピングモータを作動して叩きコロ２１１を下降させ、コロ部分で記録シートＰを積載手段としてのステイプルトレイ２１９に押し付け、さらにコロ部分を排出モータ２１７で回転させて記録シートＰの後端が後端基準フェンス２２０に突き当たるまでスイッチバックさせる。後端基準フェンス２２０の上部には、入口モータ２１６で駆動される戻しコロ２１４が配置されており、記録シートＰのスイッチバックの補助を行い、またシート搬送方向の整合を行う。この整合は、後端基準フェンス２２０に記録シートＰの端部が突き当てることにより、後端基準フェンス２２０を基準に行われる。
【００５０】
記録シートＰのスイッチバックが完了すると、シート後処理装置２００は、ステイプルトレイ２１９に配置されているジョガーフェンス２１２によるシート搬送方向と垂直な方向となるシート幅方向への記録シートＰの整合を行う。ジョガーフェンス２１２は、固定部分と可動部分からなり、可動部分がシート幅方向に移動して記録シートＰの端部を固定部分と挟むように移動し、記録シートＰの端部に当接して記録シートＰを基準位置に揃え、整合する。
【００５１】
その際、記録シートＰの後端の一側の端面は、ステイプル処理手段となるスティプラ２１５の綴じ針の打ち込み位置まで挿入され、所定枚数の記録シートＰの搬送動作、スイッチバック動作、及び整合動作の完了後に、ステイプル処理されて所定枚数の束に綴じられる。このため、本形態では、後端基準フェンス２２０及びジョガーフェンス２１２が整合手段として機能する。
【００５２】
シート後処理装置２００は、ステイプル処理後、排出ガイド板２０５を下降させ、排出ローラ２２４と排出ガイド板２０５に取り付けられた従動コロ２２３とで構成される排紙ローラ対２０６により記録シート束を挟持し、排出モータ２１７を駆動することによって、記録シート束を積載トレイ２０３に排出する。このとき排出ローラ２２４は、シフト方向における初期位置（中央位置）を占め、排紙従動コロ２２３ｂ，２２３ｃによって記録シートを挟持する。記録シート束の排出を開始してから排出モータ２１７を所定数ステップ駆動した後、ソレノイド２１８をオンしてシート押え部材２０９を解除し、さらに積載トレイ２０３一定量下降させる。次いで、記録シート束の後端が排紙ローラ対２０６の手前に配置された束排出センサ２１０を通過したタイミングで、排出ガイド板２０５を上昇させ、排出モータ２１７を停止し、次の記録シートＰの受入れに備える。また、記録シート束の後端が束排出センサ２１０を通過したタイミングでソレノイド２１８をオフして記録シート押え部材２０９でシート束の押さえ込みを行う。なお、符号２１３はステイプルトレイ２１９上の記録シートの有無の検知する紙有無センサであり、電源オン時やジャム発生時の機内残紙検知に使用される。
【００５３】
このように、本形態では、シフト手段４００による記録シートＰのシフト移動量分、排出ローラ２２４を移動手段５００で同一方向に同一量移動させるため、常に中央位置で記録シートＰを挟持することができる。このため、シフト移動された記録シートＰへの搬送力の加わり方が安定し、シート積載時の揃え精度を向上することができる。
【００５４】
複数枚の記録シートＰを１部として複数部を印刷するとき、１つの部の印刷が終了するまで当該部の対応したシフト位置に、シフト搬送ローラ対２０４と排出ローラ２２４を保持するので、１部の印刷中に記録シートＰ一枚ずつに対応させてシフト搬送ローラ対２０４及び排紙ローラ２２４をシフト方向に移動する場合に比べて、シフト搬送ローラ対２０４と排紙ローラ２２４の移動の頻度が少なくなる。このため、記録シートＰを排出する場合のシフト動作遅れが少なくなり、高速な印刷にも対応でき、生産性を向上することができる。
【００５５】
排紙ローラ対２０６を構成する従動コロ２２３を排出ガイド板２０５に複数配置しているので、装置構成の簡素化を図ることができる。
【符号の説明】
【００５６】
１００                画像形成部
２００                シート後処理装置
２０１，２０４        搬送手段
２０３                シート積載部
２０６                排出ローラ対
２２３（ａ〜ｄ）      他方のローラ
２２４                一方のローラ
３００                画像読取部
４００                シフト手段
５００                移動手段
【００５７】
Ｐ                    記録シート
Ｙ                    シート搬送方向
Ｗ                    シフト方向
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５８】
【特許文献１】特開２００６−１３７５３０号公報
【図１】
0005482120.tif 000002
【図２】
0005482120.tif 000003
【図３】
0005482120.tif 000004
【図４】
0005482120.tif 000005
【図５】
0005482120.tif 000006
【図６】
0005482120.tif 000007
【図７】
0005482120.tif 000008