(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷要求を受け付ける受付手段と、
装置本体に着脱自在な鍵装置の接続状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により前記鍵装置の接続が検出された場合に、前記受付手段で受け付けた印刷要求に係わる印刷情報の印刷処理を制御する制御手段と、
前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に前記印刷情報の印刷出力中、印刷要求の受信中、新たな印刷要求の受信、印刷要求受信済みのそれぞれの処理状況に応じて実行される処理が規定された処理モードとして、前記印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信済みの印刷要求を順次印刷出力し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第１の処理モードを含み、該第１の処理モードを含む処理モードを決定する決定手段と、
前記検出手段により前記鍵装置が接続後に接続解除されたことが検出された場合は、前記決定手段により決定された処理モードを実行する実行手段と
を具備する画像形成装置。
【請求項２】
前記決定手段は、
前記第１の処理モードと、
印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を保存状態とし、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第２の処理モードの中から処理モードを決定する
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記決定手段は、
前記第１の処理モードと第２の処理モードと、
ネットワークポートを介して受信した印刷要求に対して、印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を中断し、印刷要求が受信中である場合には受信を中断し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を削除し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第３の処理モードの中から処理モードを決定する
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記検出手段により前記鍵装置の接続がなされたことが検出されてからの経過時間を計時する計時手段
を具備し、
前記計時手段により計時された経過時間が所定の時間に達したときに前記鍵装置の接続を有効とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記検出手段により前記鍵装置の接続解除がなされたことが検出されてからの経過時間を計時する計時手段
を具備し、
前記計時手段により計時された経過時間が所定の時間に達したときに前記実行手段による前記処理モードの実行を開始する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記計時手段により計時された経過時間が所定の時間を経過する前に前記鍵装置が接続されたことが前記検出手段により検出された場合は、前記制御手段による前記印刷処理を継続する継続手段
を更に具備する請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に実行される処理モードを登録する登録手段
を更に具備し、
前記決定手段は、
前記登録手段で登録された処理モードを前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に実行される処理モードとして決定する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記実行手段による前記処理モードの実行回数を前記登録手段により登録した前記処理モードに対応して蓄積して管理する管理手段
を更に具備し、
前記決定手段は、
前記管理手段により管理されている前記実行回数に基づき実行頻度が最も高い処理モードを前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に実行される処理モードとして決定する請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記受付手段は、
複数の通信インターフェースを介して前記印刷要求を受け付け、
前記処理モードは、
前記通信インターフェースに対応して前記印刷要求の受信の可否を設定する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記処理モードは、
再起動を実行する処理モードを更に含む請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１１】
コンピュータを、
印刷要求を受け付ける受付手段、
印刷要求がどのインターフェースから受け付けたのかを記憶する記憶手段、
装置本体に着脱自在な鍵装置の接続状態を検出する検出手段、
前記検出手段により前記鍵装置の接続が検出された場合に、前記受付手段で受け付けた印刷要求に係わる印刷情報の印刷処理を制御する制御手段、
前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に前記印刷情報の印刷出力中、印刷要求の受信中、新たな印刷要求の受信、印刷要求受信済みのそれぞれの処理状況に応じて実行される処理が規定された処理モードとして、前記印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信済みの印刷要求を順次印刷出力し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している処理モードを含み、該処理モードを含む処理モードを決定する決定手段、
前記検出手段により前記鍵装置が接続後に接続解除されたことが検出された場合は、前記決定手段により決定された処理モードを実行する実行手段
として機能させるための処理プログラム。
【請求項１２】
コンピュータを、
印刷要求を受け付ける受付手段、
印刷要求がどのインターフェースから受け付けたのかを記憶する記憶手段、
装置本体に着脱自在な鍵装置の接続状態を検出する検出手段、
前記検出手段により前記鍵装置の接続が検出された場合に、前記受付手段で受け付けた印刷要求に係わる印刷情報の印刷処理を制御する制御手段、
前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に前記印刷情報の印刷出力中、印刷要求の受信中、新たな印刷要求の受信、印刷要求受信済みのそれぞれの処理状況に応じて実行される処理が規定された処理モードとして、前記印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信済みの印刷要求を順次印刷出力し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第１の処理モードと、印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を保存状態とし、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第２の処理モードの中から処理モードを決定する決定手段、
前記検出手段により前記鍵装置が接続後に接続解除されたことが検出された場合は、前記決定手段により決定された処理モードを実行する実行手段
として機能させるための処理プログラム。
【請求項１３】
コンピュータを、
印刷要求を受け付ける受付手段、
印刷要求がどのインターフェースから受け付けたのかを記憶する記憶手段、
装置本体に着脱自在な鍵装置の接続状態を検出する検出手段、
前記検出手段により前記鍵装置の接続が検出された場合に、前記受付手段で受け付けた
印刷要求に係わる印刷情報の印刷処理を制御する制御手段、
前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に前記印刷情報の印刷出力中、印刷要求の受信中、新たな印刷要求の受信、印刷要求受信済みのそれぞれの処理状況に応じて実行される処理が規定された処理モードとして、前記印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信済みの印刷要求を順次印刷出力し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第１の処理モードと、印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を保存状態とし、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第２の処理モードと、ネットワークポートを介して受信した印刷要求に対して、印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を中断し、印刷要求が受信中である場合には受信を中断し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を削除し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第３の処理モードの中から処理モードを決定する決定手段、
前記検出手段により前記鍵装置が接続後に接続解除されたことが検出された場合は、前記決定手段により決定された処理モードを実行する実行手段
として機能させるための処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置および操作キーの着脱時の処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷出力機能や画像読み取り機能、ファクシミリ送信機能などを有する画像形成装置を利用するにあたり、利用者を認証する技術の一例として、電子カードやハードキーなどを用いる方法がある。これらを用いた認証技術では、カードやハードキーなどに記憶された情報を用いて認証し、各ユーザに対して所定の制限を施している。
【０００３】
以下の特許文献１に開示された従来技術では、これらの電子カード（キーカード）を用いたデジタル複写機の利用において、カード装置にキーカードをセットしたまま長時間放置されていると、他人のキーカードの不正使用や誤使用が生じたり、キーカードが紛失するほか、キーカードがカード装置にセットされたまま長時間放置されていると、他人の利用を制限したりして、デジタル複写機を有効に活用することができなくなってしまうという問題を解決する技術が示されている。
【０００４】
この従来技術では、カード装置にセットされたまま長時間放置されたキーカードの使用権限を一時凍結し、他人のカードの不正使用や誤使用を防ぐことを可能としているほか、さらに警告音や電話、インターネットメール等を用いて報知し、デジタル複写機の有効利用を図り、課金管理システムの信頼性を向上させている。
【特許文献１】特開平１１−１７４９２０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、操作キーの着脱時における処理情報に対して任意の処理を行えるようにした画像形成装置および操作キーの着脱時の処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の画像形成装置の発明は、印刷要求を受け付ける受付手段と、装置本体に着脱自在な鍵装置の接続状態を検出する検出手段と、前記検出手段により前記鍵装置の接続が検出された場合に、前記受付手段で受け付けた印刷要求に係わる印刷情報の印刷処理を制御する制御手段と、前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に前記印刷情報の印刷出力中、印刷要求の受信中、新たな印刷要求の受信、印刷要求受信済みのそれぞれの処理状況に応じて実行される処理が規定された処理モードとして、前記印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信済みの印刷要求を順次印刷出力し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第１の処理モードを含み、該第１の処理モードを含む処理モードを決定する決定手段と、前記検出手段により前記鍵装置が接続後に接続解除されたことが検出された場合は、前記決定手段により決定された処理モードを実行する実行手段とを具備する画像形成装置とを具備する。
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記決定手段は、前記第１の処理モードと、印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を保存状態とし、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第２の処理モードの中から処理モードを決定する。
また、請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記決定手段は、前記第１の処理モードと第２の処理モードと、ネットワークポートを介して受信した印刷要求に対して、印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を中断し、印刷要求が受信中である場合には受信を中断し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を削除し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第３の処理モードの中から処理モードを決定する。
【０００７】
また、請求項５の発明は、請求項１の発明において、前記制御手段は、前記検出手段により前記鍵装置の接続解除がなされたことが検出されてからの経過時間を計時する計時手段を具備し、前記計時手段により計時された経過時間が所定の時間に達したときに前記実行手段による前記処理モードの実行を開始する。
【０００８】
また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記計時手段により計時された経過時間が所定の時間を経過する前に前記鍵装置が接続されたことが前記検出手段により検出された場合は、前記制御手段による前記印刷処理を継続する継続手段を更に具備する。
【０００９】
また、請求項７の発明は、請求項１の発明において、前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に実行される処理モードを登録する登録手段を更に具備し、前記決定手段は、前記登録手段で登録された処理モードを前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に実行される処理モードとして決定する。
【００１０】
また、請求項８の発明は、請求項７の発明において、前記実行手段による前記処理モードの実行回数を前記登録手段により登録した前記処理モードに対応して蓄積して管理する管理手段を更に具備し、前記決定手段は、前記管理手段により管理されている前記実行回数に基づき実行頻度が最も高い処理モードを前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に実行される処理モードとして決定する。
【００１１】
また、請求項９の発明は、請求項１の発明において、前記受付手段は、複数の通信インターフェースを介して前記印刷要求を受け付け、前記処理モードは、前記通信インターフェースに対応して前記印刷要求の受信の可否を設定する。
【００１２】
また、請求項１０の発明は、請求項１の発明において、前記処理モードは、再起動を実行する処理モードを更に含む。
【００１３】
また、請求項１１の処理プログラムの発明は、コンピュータを、印刷要求を受け付ける受付手段、印刷要求がどのインターフェースから受け付けたのかを記憶する記憶手段、装置本体に着脱自在な鍵装置の接続状態を検出する検出手段、前記検出手段により前記鍵装置の接続が検出された場合に、前記受付手段で受け付けた印刷要求に係わる印刷情報の印刷処理を制御する制御手段、前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に前記印刷情報の印刷出力中、印刷要求の受信中、新たな印刷要求の受信、印刷要求受信済みのそれぞれの処理状況に応じて実行される処理が規定された処理モードとして、前記印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信済みの印刷要求を順次印刷出力し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している処理モードを含み、該処理モードを含む処理モードを決定する決定手段、前記検出手段により前記鍵装置が接続後に接続解除されたことが検出された場合は、前記決定手段により決定された処理モードを実行する実行手段として機能させるために作動する。
また、請求項１２の処理プログラムの発明は、コンピュータを、印刷要求を受け付ける受付手段、印刷要求がどのインターフェースから受け付けたのかを記憶する記憶手段、装置本体に着脱自在な鍵装置の接続状態を検出する検出手段、前記検出手段により前記鍵装置の接続が検出された場合に、前記受付手段で受け付けた印刷要求に係わる印刷情報の印刷処理を制御する制御手段、前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に前記印刷情報の印刷出力中、印刷要求の受信中、新たな印刷要求の受信、印刷要求受信済みのそれぞれの処理状況に応じて実行される処理が規定された処理モードとして、前記印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信済みの印刷要求を順次印刷出力し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第１の処理モードと、印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を保存状態とし、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第２の処理モードの中から処理モードを決定する決定手段、前記検出手段により前記鍵装置が接続後に接続解除されたことが検出された場合は、前記決定手段により決定された処理モードを実行する実行手段として機能させるために作動する。
また、請求項１３の処理プログラムの発明は、コンピュータを、印刷要求を受け付ける受付手段、印刷要求がどのインターフェースから受け付けたのかを記憶する記憶手段、装置本体に着脱自在な鍵装置の接続状態を検出する検出手段、前記検出手段により前記鍵装置の接続が検出された場合に、前記受付手段で受け付けた印刷要求に係わる印刷情報の印刷処理を制御する制御手段、前記鍵装置の接続後に該鍵装置の接続解除がなされた場合に前記印刷情報の印刷出力中、印刷要求の受信中、新たな印刷要求の受信、印刷要求受信済みのそれぞれの処理状況に応じて実行される処理が規定された処理モードとして、前記印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信済みの印刷要求を順次印刷出力し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第１の処理モードと、印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷要求が受信中である場合には受信を継続して受信した印刷要求を保存し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を保存状態とし、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第２の処理モードと、ネットワークポートを介して受信した印刷要求に対して、印刷情報の印刷出力中である場合には印刷出力を中断し、印刷要求が受信中である場合には受信を中断し、印刷要求が受信済みである場合には受信状態にある印刷要求を削除し、新たに印刷要求の受信を行わない旨を規定している第３の処理モードの中から処理モードを決定する決定手段、前記検出手段により前記鍵装置が接続後に接続解除されたことが検出された場合は、前記決定手段により決定された処理モードを実行する実行手段として機能させるために作動する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１〜４によれば、鍵装置の接続解除を行った際に、処理対象の印刷情報の処理状態に応じて印刷処理を制御することが可能になるという効果を奏する。
【００１５】
また、請求項５によれば、鍵装置の接続解除を一定時間の経過後に有効とすることができ、不意な操作による意図しない処理が行われるのを防止することが可能になるという効果を奏する。
【００１６】
また、請求項６によれば、鍵装置の接続解除から一定時間を経過する前に再度、電子端末を接続することで印刷処理を継続することが可能になるという効果を奏する。
【００１７】
また、請求項７によれば、鍵装置が接続解除された場合に登録された処理モードによる処理が実行されるようになるという効果を奏する。
【００１８】
また、請求項８によれば、鍵装置が接続解除された場合に最も実行頻度の高い処理モードによる処理を実行することが可能になるという効果を奏する。
【００１９】
また、請求項９によれば、鍵装置を接続解除した場合に、通信インターフェースごとに画像情報の受信可否を設定することが可能になるという効果を奏する。
【００２０】
また、請求項１０によれば、電子端末を接続解除することによって再起動することが可能になるという効果を奏する。
【００２１】
また、請求項１１〜１３によれば、鍵装置の接続解除を行った際に、処理対象の印刷情報の処理状態に応じて印刷処理を制御することが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係わる画像形成装置および操作キーの着脱時の処理プログラムの一実施例を添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００２３】
図１は、本発明に係わる画像形成装置および操作キーの着脱時の処理プログラムを適用して構成した画像形成装置の構成を示す図の一例である。
【００２４】
図１において、この画像形成装置は、操作表示パネル１０１、主制御部１０２、記憶部１０３、データ送受信制御回路１０４、ネットワークポート１０５、ＵＳＢポート１０６、ハードウェアキーポート１０７、識別情報読取部１０８、識別情報判定部１０９、印刷出力部１１０、時計機能部１１１を具備して構成される。
【００２５】
この画像形成装置は、画像形成処理として印刷ジョブの印刷出力や、印刷物の読み取りによる画像情報の作成などを行う装置であるが、以下の説明では、画像形成装置の一例としてプリンタを例にして説明する。
【００２６】
このプリンタは、ネットワークポート１０５、ＵＳＢポート１０６の２個の通信インターフェースが設けられている。プリンタはこのネットワークポート１０５、ＵＳＢポート１０６を介することで外部機器（図示せず）と相互通信が可能であって、通信相手である外部機器から印刷要求として印刷ジョブを受信する。この図１に示す例では、ネットワークポート１０５とＵＳＢポート１０６の２個の通信インターフェースを装備する例を示しているが、これに限定されることなく、１または複数の通信インターフェースを装備する構成であってもよい。たとえば、これ以外に、セントロニクスインターフェースやＲＣ−２３２Ｃインターフェースなどがある。
【００２７】
さらに、このプリンタには、ハードウェアキーポート１０７が設けられており、このハードウェアキーポート１０７は、プリンタが提供する機能の利用に必要となる鍵装置（以下、「操作キー」という）を実装する（繋ぎ合わせる）接続口である。すなわち、操作キーを実装する（繋ぎ合わせる）ことによって操作キーとプリンタとで接続処理が行われ、操作キーに記憶する各種の情報から認証処理が行われる。
【００２８】
これによって、プリンタが提供する各種の機能が有効となる。この操作キーの構成を図２に示す。
【００２９】
ハードウェアキーポート１０７に図２に示すような操作キーが繋ぎ合わされると、操作キーに登録された情報をプリンタで取得できる状態となる接続処理が行われ、操作キーに登録された情報によってユーザが認証される。これにより、ネットワークポート１０５やＵＳＢポート１０６から印刷ジョブを受信して印刷出力が可能となる。このときの認証方法として、例えば、ユーザ名とパスワードの組合せが一致するかどうかによって認証する方法がある。
【００３０】
操作表示パネル１０１は、タッチパネルなどにより構成され、情報の表示、入力などを行うユーザインターフェースである。その操作表示パネル１０１には、図７に示すような画面が表示され、この画面を用いて、繋ぎ合わされた操作キーがハードウェアキーポート１０７から抜き取られることによって接続状態が解除された場合に実行する処理を規定した処理モードを指定する。
【００３１】
図７に示す画面では、複数の処理モードのうち所望の処理を規定した処理モードを指定することが可能であって、操作キーが抜き取られた場合に指定された処理モードによる処理が実行される。
【００３２】
例えば、図７では、「処理モード０、処理モード１、処理モード２、処理モード３、処理モード４」の５個のうちいずれかを指定可能であって、各処理モードには、操作キーが抜き取られたタイミングでの実行状態に応じた処理が規定されている。
【００３３】
まず、「処理モード０」を指定すると、プリンタが印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷ジョブが受信中である場合には受信を継続して受信した印刷ジョブを印刷出力し、印刷ジョブが受信済みである場合には受信状態にある印刷ジョブを順次印刷出力し、新たに印刷ジョブの受信を行わないという処理が行われる。
【００３４】
また、「処理モード１」を指定すると、プリンタが印刷出力中である場合には印刷出力を継続し、印刷ジョブが受信中である場合には受信を継続して受信した印刷ジョブを保存し、印刷ジョブが受信済みである場合には受信状態にある印刷ジョブを保存状態とし、新たに印刷ジョブの受信を行わないという処理が行われる。さらに、保存した印刷ジョブを一定期間が経過することにより消去する。
【００３５】
また、「処理モード２」を指定すると、ネットワークポート１０５を介して受信した印刷ジョブに対して、プリンタが印刷出力中である場合には印刷出力を中断し、印刷ジョブが受信中である場合には受信を中断し、印刷ジョブが受信済みである場合には受信状態にある印刷ジョブを削除し、新たに印刷ジョブの受信を行わないという処理が行われる。
【００３６】
また、「処理モード３」を指定すると、印刷ジョブの処理状態を問わず、プリンタの再起動が行われる。すなわち、記憶された印刷ジョブは消去され、受信中や印刷中である印刷ジョブは強制停止する。
【００３７】
また、「処理モード４」を指定すると、指定した通信インターフェース若しくは全ての通信インターフェースからの印刷ジョブの受信が拒否される。印刷ジョブを受信中である場合には受信状態にある印刷ジョブを継続して受信し、プリンタが印刷中である場合や既に受信完了している印刷ジョブが印刷キューにある場合には、その印刷ジョブのみの印刷出力を継続して行う。
【００３８】
このように、操作キーが抜き取られた場合に実行する処理の内容を、図７に示すような画面を用いて指定する。指定された処理モードはプリンタの記憶部１０３で記憶しておき、操作キーの抜き取りが検知されることにより呼び出されて指定された処理モードにおける処理が行われる。
【００３９】
これ以外にも、操作キーの抜き取りが行われた際に、予め指定した処理モードを実行する方法や最も高頻度で指定される処理モードを選択して実行する方法もある。前者の場合、初期設定情報として予め実行する処理モードに設定する。また、後者の場合、最も高頻度で指定される処理モードを算出して実行する処理モードに設定する。後者の場合における詳細な処理の流れを図１０のフローチャートに示す。
【００４０】
このようないずれかの方法を用いて処理モードを決定する。
【００４１】
主制御部１０２は、プリンタにおける主制御を行い、ハードウェアポート１０７に繋ぎ合わされた操作キーの認証処理を行う。また、操作表示パネル１０１に表示される図７に示すような設定画面によって設定されたユーザ情報および操作キーの着脱時に行う処理の処理モード情報を記憶部１０３に記憶する。認証された状態でネットワークポート１０５やＵＳＢポート１０６から印刷ジョブを受信することにより印刷出力部１１０が印刷出力処理を行う。
【００４２】
印刷出力部１１０は、プリントエンジンにより構成され、印刷要求された印刷ジョブを印刷物として出力する処理を行う。また、記憶部１０３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などによって構成され、操作キーの着脱時に行う処理モードの情報を記憶する。さらに、時計機能部１１１は、処理開始から処理終了までの経過時間を計時する。例えば、以下に示す猶予時間を計時する。
【００４３】
ハードウェアキーポート１０７に操作キーが繋ぎ合わされると、識別情報読取部１０８で操作キーから識別情報を読み取る。読み取った識別情報は、識別情報判定部１０９によって判定処理される。
【００４４】
記憶部１０３には、図９に示すような操作キーに関する情報を記憶しており、主制御部１０２では、繋ぎ合わされて接続された操作キーから読み取った識別情報を用いて、その操作キーが抜き取られた場合に実行する処理モードを特定する。
【００４５】
図７に示すような画面を用いて処理モードが指定された場合には、その処理モードを実行する処理モードと特定する。また、図７に示すような画面を用いて処理モードが指定されない場合には、図１０に示すような処理フローによって指定した最も高い頻度で実行される処理モードを実行する。
【００４６】
通常は、操作キーが接続されると、図１０に示すようなフローチャートを実行して処理モードを設定する。その後、図７に示すような画面を用いて処理モードが指定されると、設定された処理モードを画面で指定した処理モードで更新する処理が行われる。
【００４７】
設定された処理モードにおけるプリンタの状態に応じた処理は、主制御部１０２が、データ送受信制御部１０４による印刷ジョブの送受信状態の情報や、印刷出力部１１０による状態の情報を用いて行う。すなわち、データ送受信制御部１０４では、ネットワークポート１０５やＵＳＢポート１０６を介して印刷ジョブの受信状態を管理しており、印刷出力部１１０では、印刷ジョブの印刷ジョブを管理している。
【００４８】
図１０は、本発明の実施の形態における画像形成装置に、操作キーが繋ぎ合わされ、また抜き取られた場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【００４９】
図１０において、操作キーがプリンタのハードウェアキーポートに繋ぎ合わされると処理が開始され、繋ぎ合わされた操作キーとプリンタとの相互通信を可能とする接続処理が行われる。
【００５０】
接続処理によって相互通信が可能となると、プリンタでは、操作キーが記憶する各種の情報を取得する（１００１）。取得した情報から接続された操作キーが新たな操作キーであるかを判断する（１００２）。取得した情報に含まれる操作キーを識別する機種番号が、図９に示すようなプリンタが記憶しているテーブルの機種番号の項目に登録されていない場合に新規の操作キーに対する情報であると判断する。
【００５１】
これによって、新規の操作キーが接続されたと判断（１００２でＹＥＳ）されると、その操作キーから取得した情報を図９に示すようなテーブルに登録する（１００３）。また、その操作キーが抜かれた場合に実行する処理モードの初期設定情報（デフォルト）として、「モード１」を設定する（１００４）。
【００５２】
そして、操作キーが抜かれたかを判断（１００５）し、操作キーが抜かれていない場合（１００５でＮＯ）には、プリンタが搭載する機能による処理を実行可能とする。それに対して、操作キーが抜き取られた場合（１００５でＹＥＳ）には、設定したデフォルトの処理モード「モード１」の処理を実行する（１００６）。
【００５３】
すなわち、操作キーが抜き取られた場合（１００５でＹＥＳ）とはプリンタが操作キーの抜き取りを検知した状態を示している。
【００５４】
次に、接続された操作キーが新たな操作キーである場合でなく、プリンタに既に情報が登録された操作キーが接続されたと判断した場合（１００２でＮＯ）には、接続された操作キーに対する全ての処理モードの合計実行回数を算出する（１００７）。
【００５５】
算出した合計実行回数と各処理モードの実行回数とに基づき、最も実行回数の頻度が高い処理モード（以下、「最高実行頻度処理モード」）を特定する（１００８）。
【００５６】
そして、特定した最高実行頻度処理モードの実行回数を１回分増やすインクリメント処理を行い（１００９）、その最高実行頻度処理モードを操作キーが抜き取られた場合に実行する処理モードとして記憶する（１０１０）。
【００５７】
続いて、操作キーの抜き取りが行われたかを判断して（１０１１）、操作キーが抜き取られていない場合（１０１１でＮＯ）には、操作キーを接続した状態でのプリンタが提供する機能を実行可能とする。
【００５８】
それに対して、操作キーがプリンタから抜き取られた場合（１０１１でＹＥＳ）、すなわち操作キーの抜き取りをプリンタが検知した場合には、ユーザが図７に示す画面によって処理モードを指定しているかを判断して（１０１２）、ユーザが処理モードを指定していない場合（１０１２でＮＯ）には、記憶してある最高実行頻度処理モードを実行する（１０１３）。
【００５９】
また、ユーザが図７に示すような画面を用いて処理モードを指定している場合（１０１２でＹＥＳ）には、指定された処理モードによる処理を実行する（１０１４）。そして、最高実行頻度処理モードの実行回数から１を差し引くデクリメント処理を行い（１０１５）、ユーザが指定して実行した処理モードの実行回数をインクリメントする（１０１６）。
【００６０】
そして、これらの実行回数を新たに記憶するか若しくは記憶した情報を更新する（１０１７）。
【００６１】
図２は、本発明の実施の形態における画像形成装置に接続する操作キーの構成を示す図である。
【００６２】
図２において、操作キー２００は、プリンタ１００と接続する接続インターフェース２０１、操作キーを保持するユーザのユーザ情報、パスワード、操作キーを識別する機種番号、各処理モードにおける実行回数の情報を記憶する記憶装置２０２により構成される。
【００６３】
また、この操作キー２００を接続するプリンタ１００とプリンタの接続インターフェース１０１が示されている。接続インターフェース同士を繋ぎ合わせることによってプリンタ１００が操作キー２００を認識して接続状態となる。
【００６４】
この操作キー２００の例では、操作キー２００の接続インターフェース２０１をプリンタ１００の接続インターフェース１０１に繋ぎ合わせることで接続することから、操作キー２００を「繋ぎ合わせる」若しくは「挿入する」と示すが、操作キー２００の挿入によって操作キー２００とプリンタ１００との接続処理が行われる。また、操作キー２００の「繋ぎ合わせ」若しくは「挿入」に対して、操作キー２００の「抜き取り」と示すが、この操作キーの抜き取りによってプリンタ１００との接続が解除される接続解除処理が行われる。
【００６５】
図３、図４、図５、図６には、本発明の実施の形態における画像形成装置における処理の流れを示すフローチャートである。これら図３、図４、図５、図６は、１つのフローチャートであるが、説明上、図面上の関係で複数の図面に分割して示している。数字を丸印で囲った先へ遷移する。
【００６６】
まず、図３において、操作キーがプリンタに接続された状態にあるかを判断して（３０１）、接続された状態にあると判断する場合（３０１でＹＥＳ）には、続いて、プリンタの繋ぎ合わせによって行われる認証処理によって、認証できたかを判断する（３０２）。そして、接続された操作キーの識別情報が認証できた場合（３０２でＹＥＳ）には、操作キーとプリンタとの接続処理を行う（３０３）。これにより、プリンタにおける処理が可能となる。
【００６７】
続いて、図７に示すような画面を用いて管理者が、操作キーがプリンタから抜かれた場合および操作キーがプリンタに挿入された場合に実行する処理モードを設定要求されたかを判断して（３０４）、設定要求された場合（３０４でＹＥＳ）には設定要求に基づいてそれぞれの場合の処理モードを設定する（３０５）。
【００６８】
また、設定処理が行われた後に、若しくは、設定要求されない場合（３０４でＮＯ）、例えば予めプリンタにそれぞれの場合における処理モードが設定されている場合などでは、続いて、操作キーの抜き取りがあったかを判断する（３０６）。
【００６９】
操作キーの抜き取りが行われず、操作キーがプリンタに接続されている状態である場合（３０６でＮＯ）には、プリンタの印刷キューに印刷ジョブが蓄積されているかを判断する（３０７）。印刷ジョブが蓄積されていない場合（３０７でＮＯ）には、プリンタは印刷ジョブの待ち受け状態となり、設定要求若しくは印刷要求が行われるのを待つ待機状態となる。
【００７０】
また、印刷ジョブが蓄積されている場合（３０７でＹＥＳ）には、その印刷ジョブの印刷出力を行う（３０８）。この印刷処理中に上記同様の処理モードの設定要求が行われると（３０９でＹＥＳ）、処理モードの設定処理を行う（３１０）。また、操作キーの抜き取りが行われたかを判断して（３１１）、操作キーが抜き取られずプリンタに接続された状態である場合（３１１でＮＯ）には、印刷ジョブの印刷出力を継続する。
【００７１】
これによって全ての印刷ジョブが印刷出力されると、設定要求若しくは印刷要求が行われるのを待つ待機状態となる。
【００７２】
また、プリンタに接続されていた操作キーが抜き取られると（３０６でＹＥＳ、３１１でＹＥＳ）、図４に示す処理（１）を行う。
【００７３】
上記のような処理は、操作キーがプリンタに接続され（３０１でＹＥＳ）、操作キーに記憶する識別情報が認証された状態（３０２でＹＥＳ）以外の場合（３０１でＮＯ若しくは３０２でＮＯ）、すなわち、操作キーが接続されておらず若しくは操作キーが有効となっていない状態において、次のような処理を行う。
【００７４】
この場合も、設定要求が行われたかを判断して（３１２）、処理モードの設定要求が行われると（３１２でＹＥＳ）、処理モードを設定する（３１３）。処理モードの設定後か、処理モードの設定要求が行われない場合（３１２でＮＯ）には、接続されていない操作キーが接続されたかを判断する（３１４）。
【００７５】
操作キーが接続された場合（３１４でＹＥＳ）には、設定情報が認証されたかを判断して（３１５）認証された場合（３１５でＹＥＳ）には、図６に示すような処理（１０）を行う。
【００７６】
また、操作キーが挿入されない場合（３１４でＮＯ）には、続いて、プリンタの印刷キューに印刷ジョブがあるかを判断する（３１６）。印刷ジョブがない場合（３１６でＮＯ）には、プリンタは印刷ジョブの待ち受け状態となり、設定要求若しくは印刷要求が行われるのを待つ待機状態となる。
【００７７】
また、印刷ジョブがある場合（３１６でＹＥＳ）には、その印刷ジョブの印刷処理を行う（３１７）。この印刷処理中に上記同様の処理モードの設定要求が行われると（３１８でＹＥＳ）、処理モードの設定処理を行う（３１９）。また、操作キーが挿入されたかを判断して（３２０）、操作キーが挿入された状態である場合（３２０でＹＥＳ）には、操作キーに記憶された識別情報が認証されたかを判断する（３２１）。
【００７８】
認証されない場合（３２１でＮＯ）には、印刷出力を継続する。また、識別情報が認証された場合（３２１でＹＥＳ）には、図６に示す処理（１０）を実行する。
【００７９】
図４は、処理（１）を示す処理である。
【００８０】
図４において、操作キーが抜き取られると、抜き取られた場合にその抜き取りを有効とするまでの猶予時間である抜取猶予時間の情報を取得する（４０１）。この抜取猶予時間の情報を取得すると、操作キーの抜き取りからの経過時間を計測開始する（４０２）。計測を開始すると同時に、画面上に図８に示すような警告画面を表示させる。
【００８１】
ちなみに、この警告画面では、抜き取られた操作キーを接続しなければ抜き取りが有効となってしまう旨の内容を表示する。
【００８２】
この表示が行われ、操作キーが挿入されることによって接続されたかを判断する（４０４）。挿入されたと判断できる場合（４０４でＹＥＳ）には、その操作キーに記憶する設定情報の認証処理を行い（４０５）、認証できたかを判断する（４０６）。認証できた場合（４０６でＹＥＳ）には、操作キーの抜き取り時における設定情報（実行する処理モードの情報）に基づく処理の実行を停止して、図６に示す処理（１０）を行う。
【００８３】
また、認証できない場合（４０６でＮＯ）には、続いて、時間を計測開始してからの経過時間が設定された設定時間を経過していないかを判断する（４０７）。設定時間を経過していない場合（４０７でＮＯ）には、上記の処理を繰り返し行う。また、設定時間を経過した場合（４０７でＹＥＳ）には、操作キーの抜き取り時における設定情報（実行する処理モードの情報）に基づく処理を行うために、操作キーの抜き取り処理を実行中である旨を表示する（４０８）。そして、図５に示す処理（５）へと遷移する。
【００８４】
図５は、処理（５）を示す処理である。
【００８５】
図５は、図４に示す操作キーがプリンタから抜き取られることで接続解除処理が行われ、これが完了することによって行われる処理である。
【００８６】
まず、操作キーがプリンタと接続状態であるかを判断する（５０１）。接続状態にある場合（５０１）には、続いて、プリンタが外部機器から印刷ジョブや他の情報を受信中であるかを判断する（５０２）。受信中である場合（５０２でＹＥＳ）には、操作キーの抜き取り時における設定情報（実行する処理モードの情報）に基づく処理を行う。
【００８７】
なお、情報の受信中でないと判断される場合（５０２でＮＯ）には、すぐに操作キーとプリンタとの接続を解除する処理（接続解除処理）を行う（５１５）。
【００８８】
そして、プリンタが外部機器から印刷ジョブや他の情報が受信中である場合（５０２ＹＥＳ）では、処理モードの判断を行う。まず、「モード０」であるかを判断して（５０３）、「モード０」が設定されている場合（５０３でＹＥＳ）には、受信中の情報が受信完了するまで待ち（５０４）、受信完了した場合（５０４でＹＥＳ）に受信した印刷ジョブをキューに追加して（５２４）接続解除処理を行う（５１５）。
【００８９】
設定された処理モードがモード０でない場合（５０３でＮＯ）には、次に、「モード１」であるかを判断する（５０５）。「モード１」が設定されている場合（５０５でＹＥＳ）には、受信状態を強制的に中断して（５０６）受信した途中の情報を保存する（５０７）。そして、接続解除処理を行う（５１５）。
【００９０】
設定された処理モードがモード１でもない場合（５０５でＮＯ）には、次に、「モード２」であるかを判断する（５０８）。「モード２」である場合（５０８）には、受信中の情報全てを受信するまで待機して（５０９）、全ての情報を受信した場合（５０９でＹＥＳ）には、受信した情報（印刷ジョブ）を削除する（５１０）。そして、接続解除処理を行う（５１５）。
【００９１】
設定された処理モードがモード２でもない場合（５０８でＮＯ）には、次に、「モード３」であるかを判断する（５１１）。「モード２」が設定されている場合（５１１でＹＥＳ）には、プリンタの再起動処理を行う（５１２）。すなわち、記憶した状態にある情報は全て消去される。そして、図３に示す処理（０）へと遷移する。
【００９２】
設定された処理モードがモード３でもない場合（５１１でＮＯ）には、「モード４」であると判断する。この場合、全ての情報を受信したかを判断して（５１３）全ての情報を受信した場合（５１３でＹＥＳ）に、受信した情報の印刷ジョブ全てをキューに追加する（５１４）。そして、全ての印刷ジョブの追加が完了すると、接続解除処理を行う（５１５）。
【００９３】
このようにして各処理モードでの処理が完了して操作キーとプリンタとの接続が解除された状態、若しくはステップ５０１の判断で接続が解除されている状態である場合に、続いて、印刷ジョブが保存されているかを判断して（５１６）、印刷ジョブがある場合（５１６でＹＥＳ）には、印刷ジョブの実行順序を変更する（５１７）。そして、「モード１」であるかを判断して（５１８）、「モード１」でない場合（５１８でＮＯ）に、キューにある印刷ジョブを削除して（５１９）、処理（４）へと遷移する。また、「モード１」である場合（５１９でＹＥＳ）にはそのまま処理（４）へと遷移する。処理（４）は、図３に示すフローチャートに示されている。
【００９４】
また、印刷ジョブが保存されていないと判断する場合（５１６でＮＯ）には、続いて、モード４であるかを判断する（５２０）。「モード４」でない場合（５２０でＮＯ）には、処理（４）へと遷移する。
【００９５】
また、「モード４」である場合、操作キーが挿入されたかを判断して（５２１）、操作キーが挿入された場合（５２１）には、操作キーに記憶する識別情報が認証されたかを判断する（５２２）。認証された場合（５２２でＹＥＳ）には、処理（３）へと遷移する。また、認証されない場合（５２２でＮＯ）には、操作キーを要求する旨の表示を行う（５２３）。
【００９６】
図６は、処理（１０）を示す処理である。
【００９７】
図６において、操作キーがプリンタに接続されると、キーが接続されたことを示す旨の表示を行い（６０１）、その接続を有効とするまでの猶予時間である挿入猶予時間の情報を取得する（６０２）。この情報を取得すると、操作キーが接続されてから経過する経過時間の計測を開始する（６０３）。この挿入猶予時間内に操作キーが抜き取られたかを判断する（６０４）。
【００９８】
抜き取られた場合（６０４でＹＥＳ）には、処理（１）へと遷移する。また、挿入猶予時間内に操作キーが抜き取られない場合（６０４でＮＯ）には、続いて、設定した操作猶予時間を経過したかを判断する（６０５）。この時間を経過していない場合（６０５でＮＯ）には、その時間が経過するまで待機状態となる。また、操作猶予時間を経過した場合（６０５でＹＥＳ）には、操作キーの挿入による接続を有効とする処理を行い、操作キーの挿入処理を実行中である旨を表示する（６０６）。
【００９９】
操作キーの挿入処理が終了したかを判断して（６０７）、挿入処理が終了した場合（６０７でＹＥＳ）には、操作キーとプリンタとの接続処理を行う（６０８）。そして、印刷ジョブの実行を管理して（６０９）印刷ジョブの実行順序を変更する（６１０）。
【０１００】
続いて、印刷ジョブを印刷キューに追加して時間情報で並び替えを行う（６１１）。
【０１０１】
図７は、本発明の実施の形態における画像形成装置で操作キーを操作する操作者の操作者情報および抜き差しを行う際の処理モードを設定する画面の一例を示す図である。
【０１０２】
図７は、ユーザＩＤ項目７０１、パスワード項目７０２、処理モード選択項目７０３、処理遅延時間項目７０４、挿入設定時間項目７０５、設定ボタン７０６、キャンセルボタン７０７によって構成される。
【０１０３】
処理モード選択項目７０３は、操作キーの抜き取り時および挿入時の接続処理若しくは接続解除処理の際に参照される処理モードを選択する項目であって、本実施例では、「モード０」、「モード１」、「モード２」、「モード３」、「モード４」のいずれかを選択することが可能である。
【０１０４】
また、処理遅延時間項目７０４は、操作キーをプリンタから抜いた際に、その操作キーの抜き取りを有効とするまでの時間である。設定された時間が経過すると処理モード選択項目７０３で選択された処理モードに基づく処理が実行される。
【０１０５】
さらに、挿入設定時間項目７０５は、操作キーをプリンタに挿入した際に、その操作キーの挿入を有効とするまでの時間である。設定された時間が経過すると処理遅延時間項目７０４で設定された時間と同様に、処理モード選択項目７０３で選択された処理モードに基づく処理が実行される。
【０１０６】
なお、処理遅延時間項目７０４、挿入設定時間項目７０５は、操作キーの抜き差しによる接続および接続解除を有効とするまでの保留時間である。
【０１０７】
この処理遅延時間項目７０４、挿入設定時間項目７０５で設定した保留時間が経過するまでの間、図８に示すような画面を表示させる。
【０１０８】
図８は、操作キーをプリンタから抜き取ることにより表示される警告画面の一例を示す図である。
【０１０９】
図８に示す画面は、操作キーの抜き取りを有効とするまでの時間に表示され、その時間の経過後に実行される処理モードとその残り時間とを表示した画面である。さらに、この画面では、操作キーの抜き取りを無効として処理モードによる処理を実行しないようにするための方法が示されている。
【０１１０】
図８に示す例では、図７に示す画面の処理遅延時間項目７０４で設定した時間が「１８０秒」であって、この時間を経過すると操作キーの抜き取りが有効となる。また、操作キーの抜き取りが有効となった場合には図７の処理モード選択項目７０３で選択して設定した処理モード「モード１」における処理を実行する。
【０１１１】
また、この「１８０秒」を経過するまでの間に、抜き取った操作キーを挿入することにより「モード１」による処理を回避することが可能となることが示されている。
【０１１２】
図９は、本発明の実施の形態における画像形成装置が管理している操作キーの情報を示す図である。
【０１１３】
図９において、操作キーがプリンタに接続されると、プリンタが操作キーからユーザ情報、パスワード、機種番号、各処理モードにおける実行回数を取得する。取得したこれらの情報の一覧を図９に示している。
【０１１４】
図９は、[整理番号]項目９０１、[ユーザ名]項目９０２、[パスワード]項目９０３、[機種番号（シリアル番号）]項目９０４、[処理モード]項目９０５、[実行回数]項目９０６を具備するテーブル構成図である。
【０１１５】
[ユーザ名]項目９０２は、操作キーを保持してプリンタを操作するユーザのユーザ情報であるユーザ名を示し、[パスワード]項目９０３はユーザ情報に対するパスワードを示し、[機種番号（シリアル番号）]項目９０４は、操作キーを識別する機種番号である。
【０１１６】
さらに、[処理モード]項目９０５に示す各処理モード（モード０〜モード４）に対する実行回数を[実行回数]項目９０６に示している。
【０１１７】
この[実行回数]項目９０６に示す各処理モードでの実行回数は、操作キーを保持するユーザによって最も高い頻度で行われている最高実行頻度処理モードを算出する際に用いられる。ちなみに、実行回数は、操作キーが抜かれて接続解除処理が完了することにより更新される。
【０１１８】
また、この最高実行頻度処理モードをプリンタが記憶しておく。
【０１１９】
図１１は、操作キーの着脱におけるプリンタでの処理の状態推移を表す図である。
【０１２０】
図１１は、６種類の操作キーの着脱状態および着脱時の処理状態を示すカラムと、４種類のプリンタの状態を示すレコードから構成され、各処理モード（モード０、モード１、モード２、モード３、モード４）が設定された場合に、プリンタで行われる動作を示している。
【０１２１】
操作キーの着脱状態および着脱時の処理状態として、操作キーがプリンタに繋ぎ合わされている（実装されている）状態１１０１、操作キーがプリンタから取り外されて接続解除処理が行われている状態１１０２、接続解除処理が完了した状態１１０３、操作キーが繋ぎ合わされていない（実装されていない）状態１１０４、操作キーがプリンタに繋ぎ合わされて（実装されて）接続処理が行われている状態１１０５を示している。なお、操作キーがプリンタに繋ぎ合わされて接続処理が完了した状態は、操作キーがプリンタに繋ぎ合わされている（実装されている）状態１１０１と同様である。すなわち、これらの状態が繰り返し行われる。
【０１２２】
また、プリンタの状態として、印刷ジョブの印刷処理中の状態１１０７、印刷ジョブを受信している状態１１０８、印刷ジョブをこれから受信する状態１１０９、印刷ジョブを受信して保存している状態１１１０を示している。
【０１２３】
このようなそれぞれの状態に対して、操作キーがプリンタに繋ぎ合わされている（実装されている）状態１１０１では、プリンタの状態（１１０７〜１１１０）を問わず、プリンタの機能を利用することが可能であることを示している。
【０１２４】
また、操作キーがプリンタから取り外されて接続解除処理が行われている状態１１０２で、かつ、プリンタが印刷ジョブを印刷出力中の状態１１０７では、処理モードが「モード１」の場合、ネットワークポートからの印刷ジョブの受信が中断され、処理モードが「モード２」と「モード３」の場合、ネットワークポートからの印刷ジョブの受信が消去され、処理モードが「モード０」と「モード４」の場合、ネットワークポートからの印刷ジョブの受信が可能である。
【０１２５】
ちなみに、ＵＳＢポートからは全ての処理モードにおいて印刷ジョブの受信が可能であることを示している。
【０１２６】
図１１に「拒否」が示されている場合、印刷ジョブの受信を拒否することを示し、また、「保存」が示されている場合、印刷ジョブを保存することを示す。
【０１２７】
このように操作キーおよびプリンタ各状態と、設定された処理モードに対して行われる処理の内容を示している。
【０１２８】
なお、本発明は、通信機能を備えた画像形成システムで上述の動作を実行させ、あるいは上述の手段を構成させるためのプログラムを格納した記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等）から該プログラムをコンピュータにインストールし、これを実行させることにより、上述の処理を実行する画像形成システムを構成することも可能である。画像形成システムを構成するコンピュータは、システムバスを介してＣＰＵ（Central Processor Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクが接続されている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたはハードディスクに記憶されているプログラムに従い、ＲＡＭを作業領域にして処理を行う。
【０１２９】
また、プログラムを供給するための媒体は、通信媒体（通信回線、通信システムのように一時的または流動的にプログラムを保持する媒体）でもよい。例えば、通信ネットワークの電子掲示板（ＢＢＳ：Bulletin Board Service）に該プログラムを掲示し、これを通信回線を介して配信するようにしてもよい。
【０１３０】
本発明は、上記し、且つ図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】本発明に係わる画像形成装置および操作キーの着脱時の処理プログラムを適用して構成した画像形成装置の構成を示す図の一例。
【図２】本発明の実施の形態における画像形成装置に接続する操作キーの構成を示す図。
【図３】本発明の実施の形態における画像形成装置によって行われる処理の流れを示すフローチャート。
【図４】本発明の実施の形態における画像形成装置によって行われる処理の流れを示すフローチャート。
【図５】本発明の実施の形態における画像形成装置によって行われる処理の流れを示すフローチャート。
【図６】本発明の実施の形態における画像形成装置によって行われる処理の流れを示すフローチャート。
【図７】本発明の実施の形態における画像形成装置で操作キーを操作する操作者の操作者情報および抜き差しを行う際の処理モードを設定する画面の一例を示す図。
【図８】操作キーをプリンタから抜き取ることにより表示される警告画面の一例を示す図。
【図９】本発明の実施の形態における画像形成装置が管理している操作キーの情報を示す図。
【図１０】本発明の実施の形態における画像形成装置で実行する処理モードを設定してその処理モードによって行う処理の流れを示すフローチャート。
【図１１】操作キーの着脱におけるプリンタでの処理の状態推移を表す図。
【符号の説明】
【０１３２】
１０１      操作表示パネル
１０２      主制御部
１０３      記憶部
１０４      データ送受信制御部
１０５      ネットワークポート
１０６      ＵＳＢポート
１０７      ハードウェアキーポート
１０８      識別情報読取部
１０９      識別情報判定部
１１０      印刷出力部
１１１      時計機能部
【図１】
0005413789.tif 000002
【図２】
0005413789.tif 000003
【図３】
0005413789.tif 000004
【図４】
0005413789.tif 000005
【図５】
0005413789.tif 000006
【図６】
0005413789.tif 000007
【図７】
0005413789.tif 000008
【図８】
0005413789.tif 000009
【図９】
0005413789.tif 000010
【図１０】
0005413789.tif 000011
【図１１】
0005413789.tif 000012