(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示装置において、
前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断する判断手段と、
前記画像における特徴領域を検出する特徴領域検出手段と、
前記特徴領域検出手段で検出した前記画像における特徴領域の前記画像全体に対する範囲を検出する範囲検出手段と、
前記判断手段によって画像が表示できないと判断した場合、前記範囲検出手段によって検出された前記範囲に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記範囲に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示する画像表示制御手段と、  を有する画像表示装置。
【請求項２】
複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示方法において、
前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断するステップと、
前記画像における特徴領域を検出するステップと、
検出した前記画像における特徴領域の前記画像全体に対する範囲を検出するステップと、
前記表示画面に表示対象とする画像が表示できないと判断した場合、検出した前記範囲に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記範囲に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示するステップと、を有する画像表示方法。
【請求項３】
複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示装置において、
前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断する判断手段と、
前記画像における周波数成分を検出する周波数成分検出手段と、
前記判断手段によって画像が表示できないと判断した場合、前記周波数成分検出手段によって検出された前記周波数成分に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記周波数成分に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示する画像表示制御手段と、  を有する画像表示装置。
【請求項４】
複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示方法において、
前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断するステップと、
前記画像における周波数成分を検出するステップと、
前記表示画面に表示対象とする画像が表示できないと判断した場合、検出した前記周波数成分に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記周波数成分に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示するステップと、を有する画像表示方法。
【請求項５】
複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示装置において、
前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断する判断手段と、
前記画像における輝度成分分布を検出する輝度成分分布検出手段と、
前記判断手段によって画像が表示できないと判断した場合、前記輝度成分分布検出手段によって検出された前記輝度成分分布に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記輝度成分分布に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示する画像表示制御手段と、  を有する画像表示装置。
【請求項６】
複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示方法において、
前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断するステップと、
前記画像における輝度成分分布を検出するステップと、
前記表示画面に表示対象とする画像が表示できないと判断した場合、検出した前記輝度成分分布に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記輝度成分分布に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示するステップと、を有する画像表示方法。
【請求項７】
複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示装置において、
前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断する判断手段と、
前記画像における文字情報の大きさを文字サイズとして検出する文字サイズ検出手段と、
前記判断手段によって画像が表示できないと判断した場合、前記文字サイズ検出手段によって検出された前記文字サイズに基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記文字サイズに応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示する画像表示制御手段と、  を有する画像表示装置。
【請求項８】
複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示方法において、
前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断するステップと、
前記画像における文字情報の大きさを文字サイズとして検出するステップと、
前記表示画面に表示対象とする画像が表示できないと判断した場合、検出した前記文字サイズに基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記文字サイズに応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示するステップと、を有する画像表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のサムネイル画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示装置、画像表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カムコーダやディジタルスチルカメラや携帯電話などで動画または静止画を再生する場合、液晶表示装置等の表示装置にその動画や静止画の複数のサムネイル画像を一画面上に一覧表示し、そのサムネイル画像を指定することで再生するファイルを決定する方法が一般的である。このような複数のサムネイル画像を一覧表示する画像表示装置の中には、多くの枚数のサムネイル画像を一画面上に一覧表示できるように、一画面上に一覧表示させるサムネイル画像の枚数を変更したり（例えば、特許文献１参照。）、選択中のサムネイル画像を前面に大きく表示して他のサムネイル画像は重ねて小さく表示したり（例えば、特許文献２参照。）、さらには、一画面上にサムネイル画像の表示範囲の一部を重ねて表示する際、顔が映っている顔領域等を保護領域にして保護領域が互いに重ならないように表示する表示方法が提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９-４４４９１号公報
【特許文献２】特開２００７-２７２７０１号公報
【特許文献３】特開２００５-２０２５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述の特許文献１の方法では、例えば、カムコーダ等の画像表示装置では、３インチ程度の小さな画面サイズであるため、重ねずに表示可能なサムネイル画像数には自ずと限界があるため、結局、画面スクロールやページ切替えを要することとなる、という課題がある。
【０００５】
また、前述の特許文献２の画像表示装置では、一画面に予め指定した枚数のサムネイル画像を全て表示できるものの、選択中のサムネイル画像から遠く離れたサムネイル画像は、サイズも小さく、また直前のサムネイル画像と特徴領域が重なる場合があるため、そのサムネイル画像の特徴が分からず、どのようなサムネイル画像なのか認識できない可能性がある、という課題がある。
【０００６】
また、前述の特許文献３の画像表示装置では、サムネイル画像を表示領域の中心から顔領域等の特徴領域が互いに重ならないように表示しているため、画面全体を効率良く使用できていない、という課題がある。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、一画面に一覧表示する画像が多数あっても、画面全体を効率良く使用して、画像を重ならないように表示することができる画像表示装置、画像表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像表示装置の第１の特徴は、複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示装置において、前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断する判断手段（９１）と、前記画像における特徴領域を検出する特徴領域検出手段と、前記特徴領域検出手段で検出した前記画像における特徴領域の前記画像全体に対する範囲を検出する範囲検出手段と、前記判断手段によって画像が表示できないと判断した場合、前記範囲検出手段によって検出された前記範囲に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記範囲に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示する画像表示制御手段（９３）と、  を有することにある。
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像表示装置の第２の特徴は、複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示装置において、前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断する判断手段と、前記画像における周波数成分を検出する周波数成分検出手段と、前記判断手段によって画像が表示できないと判断した場合、前記周波数成分検出手段によって検出された前記周波数成分に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記周波数成分に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示する画像表示制御手段と、を有することにある。
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像表示装置の第３の特徴は、複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示装置において、前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断する判断手段と、前記画像における輝度成分分布を検出する輝度成分分布検出手段と、前記判断手段によって画像が表示できないと判断した場合、前記輝度成分分布検出手段によって検出された前記輝度成分分布に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記輝度成分分布に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示する画像表示制御手段とを有することにある。
また、上記目的を達成するため、本発明に係る画像表示装置の第４の特徴は、複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示装置において、前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断する判断手段と、前記画像における文字情報の大きさを文字サイズとして検出する文字サイズ検出手段と、前記判断手段によって画像が表示できないと判断した場合、前記文字サイズ検出手段によって検出された前記文字サイズに基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記文字サイズに応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示する画像表示制御手段とを有することにある。
【０００９】
また、本発明に係る画像表示方法の第１の特徴は、複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示方法において、前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断するステップ（９１）と、前記画像における特徴領域を検出するステップと、検出した前記画像における特徴領域の前記画像全体に対する範囲を検出するステップと、前記表示画面に表示対象とする画像が表示できないと判断した場合、検出した前記範囲に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記範囲に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示するステップ（９３）と、を有することにある。
また、本発明に係る画像表示方法の第２の特徴は、複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示方法において、前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断するステップと、前記画像における周波数成分を検出するステップと、前記表示画面に表示対象とする画像が表示できないと判断した場合、検出した前記周波数成分に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記周波数成分に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示するステップと、を有することにある。
また、本発明に係る画像表示方法の第３の特徴は、複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示方法において、前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断するステップと、前記画像における輝度成分分布を検出するステップと、前記表示画面に表示対象とする画像が表示できないと判断した場合、検出した前記輝度成分分布に基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記輝度成分分布に応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示するステップと、を有することにある。
また、本発明に係る画像表示方法の第４の特徴は、複数の画像を、表示限界を有する表示画面上に表示する画像表示方法において、前記表示画面の表示サイズ情報と、複数の画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、前記表示画面に表示対象とする画像が表示可能であるか否かを判断するステップと、前記画像における文字情報の大きさを文字サイズとして検出するステップと、前記表示画面に表示対象とする画像が表示できないと判断した場合、検出した前記文字サイズに基づいて、表示対象とする画像のうち、縮小可能な画像を抽出して前記文字サイズに応じた比率で縮小し、前記縮小した前記縮小可能な画像を含む前記表示画面に表示する対象画像を、前記表示画面に重ならないように表示するステップと、を有することにある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像表示装置、画像表示方法によれば、画面全体を効率良く使用して、画像を重ならないように表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施の形態１の画像表示装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１の画像表示装置の動作である画像表示方法の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図３】実施の形態１におけるサムネイル画像特徴領域検出部により検出する特徴領域の一例を示している。
【図４】実施の形態１におけるサムネイル情報の一例を示す図である。
【図５】従来のサムネイル画像同士を重ねずに表示するサムネイル画像表示方法の一例を示す図である。
【図６】図２に示すステップＳ２３０の特徴領域分類処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】図２に示すステップＳ２５０の表示領域決定処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】実施の形態１の画像表示方法によるコルクボード風サムネイル画像インデックスの途中経過の一例を示す図である。
【図９】実施の形態１の画像表示方法によるコルクボード風サムネイル画像インデックスの一例を示す図である。
【図１０】実施の形態１の画像表示方法によるコルクボード風サムネイル画像インデックスの例においてカーソルを表示したときの一例を示す図である。
【図１１】実施の形態１の画像表示方法によるコルクボード風サムネイル画像インデックスの例においてあるサムネイル画像をカーソルにより指定したときの一例を示す図である。
【図１２】実施の形態１の表示部における表示領域の分割、すなわちサムネイル画像における特徴領域の分割の仕方の例を示す図である。
【図１３】実施の形態２の画像表示装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図１４】実施の形態２の画像表示装置の動作である画像表示方法の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１５】実施の形態２のサムネイル画像否重複表示判断部が表示部の表示領域に複数のサムネイル画像を重ねずに表示できないと判断した場合の一例を示している。
【図１６】実施の形態２の縮小表示サムネイル画像選択部が縮小表示するサムネイル画像か否かを判断した一例を示す図である。
【図１７】実施の形態２のサムネイル画像縮小表示制御部が縮小表示すべきサムネイル画像のみ縮小して表示した一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る画像表示装置、画像表示方法、画像表示プログラムの実施の形態１〜２について説明する。なお、以下に説明する実施の形態１〜２では、本発明に係る画像表示装置、画像表示方法、画像表示プログラムにより表示する画像として、静止画や動画の代表画像のサイズを縮小したサムネイル画像を一例に説明するが、本発明では、画像がサムネイル画像に限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
まずは、一画面に予め指定された枚数を上限に全てのサムネイル画像を表示しつつ、複数のサムネイル画像の特徴領域が重ならないよう特徴領域以外を重ねながら表示する実施の形態１の画像表示装置、画像表示方法、画像表示プログラムから説明する。なお、以下の説明では、実施の形態１によるサムネイル画像表示方法を、例えば、「コルクボード風サムネイル画像表示方法」と呼び、この「コルクボード風サムネイル画像表示方法」によってサムネイル画像が一覧表示された表示画面を、「コルクボード風サムネイル画像表示インデックス」と呼ぶことにする。
【００１４】
図１は、実施の形態１の画像表示装置の構成の一例を示すブロック図である。
【００１５】
図１において、実施の形態１の画像表示装置は、プロセッサ１と、入出力制御部２と、静止画や動画等の撮影データやそのサムネイル画像を記憶するメモリやＨＤＤ等の記憶部３と、ユーザが操作して各種操作指示を入力するボタンやスイッチ等の入力部４と、表示制御部５と、液晶ディスプレイ（モニタ）等の表示部６と、メインメモリ７等とを、メモリバスやＩ／Ｏバス等の内部バス８を介して接続して構成されている。
【００１６】
実施の形態１のプロセッサ１は、それぞれ、本発明の特徴領域検出手段、位置関係検出手段、画像表示制御手段として機能する、サムネイル画像特徴領域検出部１１、サムネイル画像位置関係検出部１２、サムネイル画像表示制御部１３を有する。なお、サムネイル画像特徴領域検出部１１、サムネイル画像位置関係検出部１２、サムネイル画像表示制御部１３は、ハード的な回路でも良いし、あるいはプロセッサ１がプロセッサ１内のプログラムメモリ（図示せず）等に格納された実施の形態１の画像表示プログラムを実行することにより果たす機能であっても良い。
【００１７】
サムネイル画像特徴領域検出部１１は、記憶部３に格納された静止画や動画それぞれの撮影データのサムネイル画像からそれぞれの特徴領域を検出するものである。
【００１８】
ここで、実施の形態１によるサムネイル画像表示方法で表示された表示画面である「コルクボード風サムネイル画像インデックス」には、静止画の場合１枚の写真等の画像の中で重要な領域や、注目すべき領域等の特徴領域を検出する特徴領域検出機能が必須となるが、実施の形態１では、例えば、公知の顔検出機能を特徴領域検出機能とする。なお、特徴領域検出機能として顔検出以外の特徴領域検出方法を使用しても勿論よい。また、サムネイル画像特徴領域検出部１１が各サムネイル画像の特徴領域を検出するのではなく、ユーザが各サムネイル画像に対し予め特徴領域を設定してサムネイル情報に登録するようにしても良い。この場合、サムネイル画像特徴領域検出部１１は、サムネイル情報にユーザが設定した特徴領域がない場合のみ、所定の特徴領域検出方法、ないしは優先度の高い特徴領域検出方法を使用して特徴領域を検出することもできる。
【００１９】
サムネイル画像位置関係検出部１２は、サムネイル画像特徴領域検出部１１によって検出されたサムネイル画像における特徴領域のサムネイル画像全体に対する位置関係を検出するものである。ここでは、例えば、表示限界を有する表示部６の表示画面を複数の表示領域に分割し、複数のサムネイル画像を、各サムネイル画像における特徴領域の位置に基づいて、表示部６の表示画面において対応する位置の表示領域のグループに分類するように位置関係を検出しており、詳細な動作は後述する。なお、表示部６の表示画面を複数の表示領域に分割する分割方法は、後述する図１２に示す。
【００２０】
サムネイル画像表示制御部１３は、サムネイル画像の数が所定の否重複表示可能枚数を超えた場合、所定の最大表示可能枚数を超えない範囲で、サムネイル画像位置関係検出部１２によって検出されたサムネイル画像における特徴領域のサムネイル画像全体に対する位置と特徴領域以外の領域との関係と、複数のサムネイル画像における各特徴領域のサムネイル画像全体に対する位置とに基づいて、表示画面における複数のサムネイル画像の表示位置を、複数のサムネイル画像それぞれの特徴領域が重ならないように表示するものである。ここでは、サムネイル画像の数が所定の否重複表示可能枚数を超えた場合、所定の最大表示可能枚数を超えない範囲で、サムネイル位置関係検出部１２によって表示領域のグループに分類された複数のサムネイル画像を、表示部６の表示画面において対応する位置の表示領域に配置し、かつ、複数のサムネイル画像それぞれの特徴領域が重ならないように表示を制御するものである。そのため、実施の形態１では、サムネイル画像表示制御部１３には、予め、サムネイル画像の否重複表示可能枚数と、最大表示可能枚数の２つの閾値とを設定しておく。ただし、最大表示可能枚数は、必須要件ではなく、省略して最大表示可能枚数を無制限としても勿論良い。また、ここでは、最大表示可能枚数は、初期値として設定されているものとし、ユーザにより変更可能としても勿論良い。
【００２１】
ここで、サムネイル画像の否重複表示可能枚数の閾値とは、従来通り、サムネイル画像が、表示部６の一画面の表示面積と１つのサムネイル画像の面積との関係で複数のサムネイル画像同士を重ねずに表示できる枚数で、通常、４枚、９枚、１６枚、・・・等の複数の閾値を選択して設定できるように構成されている。そのため、サムネイル画像表示制御部１３は、表示部６の表示領域の大きさが、例えば、Ｎ[ｃｍ]×Ｍ[ｃｍ]で、１つの基準となるサムネイル画像の大きさが、Ａ[ｃｍ]×Ｂ[ｃｍ]の場合に、サムネイル画像が互いに重ならずに何枚表示できるかを予め求めておく。
【００２２】
また、サムネイル画像の最大表示可能枚数の閾値とは、表示部６の一画面に複数のサムネイル画像同士を重ねて表示する場合の最大表示可能枚数である。ここでは、例えば、否重複表示可能枚数の閾値を９枚、最大表示可能枚数を３６枚として説明する。
【００２３】
そして、静止画や動画ファイルの数が増大し、サムネイル画像も増大して、一画面に重ねないで表示ができなくなった、つまりサムネイル画像数が否重複表示可能枚数の閾値を超えた場合、サムネイル画像表示制御部１３は、実施の形態１の画像表示方法である、「コルクボード風サムネイル画像表示方法」に、自動的に切替える。勿論、手動で切り替えるように構成しても良いが、ここでは、自動的に切り替わるものとして説明する。
【００２４】
次に、実施の形態１の画像表示装置の動作である画像表示方法を、フローチャートを参照して説明する。
【００２５】
図２は、実施の形態１の画像表示装置の動作である画像表示方法の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００２６】
まず、プロセッサ１のサムネイル画像表示制御部１３は、全サムネイル画像数と、前述した否重複表示可能枚数の閾値とを比較し、全サムネイル画像数がその否重複表示可能枚数以下であるか否かを判断する（ステップＳ２００）。なお、ここでは、静止画や動画等の撮影データ毎に、サムネイル画像が１つあるものとして説明するが、本発明では、これに限るものではない。
【００２７】
ここで、全サムネイル画像数が否重複表示可能枚数以下であると判断した場合（ステップＳ２００“ＹＥＳ”）、サムネイル画像表示制御部１３は、従来通りのサムネイル画像表示を行なうように表示制御部５に対し指示をする（ステップＳ２１０）。これにより、全サムネイル画像数が否重複表示可能枚数以下、すなわち一画面に重ならずに表示できる枚数以内である場合には、サムネイル画像表示制御部１３の制御により、画像表示制御部５は、例えば、図５に示すように、従来通り、表示部６にサムネイル画像３０同士を重ねずに表示する。なお、図５では、表示部６に、否重複表示可能枚数である９枚のサムネイル画像３０を表示した状態を示している。
【００２８】
これに対し、全サムネイル画像数が否重複表示可能枚数を超えたと判断した場合（ステップＳ２００“ＮＯ”）、表示部６にはサムネイル画像を重ねないと表示できないので、サムネイル画像表示制御部１３は、サムネイル画像特徴領域検出部１１に対し、特徴領域を検出するよう指示を送る。
【００２９】
すると、サムネイル画像特徴領域検出部１１は、記憶部３に記憶されている全サムネイル画像から、例えば、図３に示すように特徴領域を検出し（ステップＳ２２０）、検出した特徴領域をサムネイル画像位置関係検出部１２に送る。
【００３０】
図３は、実施の形態１におけるサムネイル画像特徴領域検出部１１により検出する特徴領域の一例を示している。
【００３１】
実施の形態１におけるサムネイル画像特徴領域検出部１１は、図３に示すように、サムネイル画像３０から顔等の特徴領域３０ａ，３０ｂを検出する。その際、実施の形態１では、特徴領域である顔部分がサムネイル画像３０においてどの位置にあり、かつ、その特徴領域がどの範囲、すなわちどれくらいの大きさであるかをサムネイル情報として、サムネイル画像毎に記憶部３等に記憶する。なお、図３に示すサムネイル画像３０の場合、子供の顔が２つ写っているので、サムネイル画像特徴領域検出部１１は、２つの特徴領域３０ａ，３０ｂを検出することになる。
【００３２】
図４は、実施の形態１におけるサムネイル情報４０の一例を示す図である。
【００３３】
図４に示すように、実施の形態１におけるサムネイル画像特徴領域検出部１１が検出し記憶するサムネイル情報４０は、サムネイル情報４０の識別情報である“ＩＤ”と、サムネイル情報４０の名称である“ｏｒｇ  ｎａｍｅ”と、サムネイル情報４０の大きさである“ｏｒｇ  ｓｉｚｅ”と、特徴領域の位置に基づいて表示部６の表示画面において対応する位置の“左上”、“右下”、“右上”、“左下”の４つの表示領域、さらにはこれら複数の表示領域に跨った表示領域のどのグループに分類されたかを示す“ｐｏｓｉｔｉｏｎ”と、特徴領域検出方法として顔検出を使用したことを示す“ｆａｃｅ  ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ”と、特徴領域の位置（例えば、中心座標）および横方向および縦方向の大きさを示す位置大きさ情報“ｐｏｓｉｔｉｏｎ  ＆  ｓｉｚｅ”等を有する。ここで、図３に示すサムネイル画像３０の場合、サムネイル画像特徴領域検出部１１は、２つの特徴領域３０ａ，３０ｂを検出しているので、例えば、１つ目の特徴領域３０ａの位置大きさ情報として、中心座標（１９２，１１２）、横方向および縦方向の大きさ（１３４、９２）、もう一つの特徴領域３０ｂの位置大きさ情報として、中心座標（５８０，１１２）、横方向および縦方向の大きさ（１３４、９２）を検出して設定したことを示している。なお、特徴領域の位置および大きさが特定できれば良いので、特徴領域の中心座標でなく、４点の座標を設定するようにしても勿論よい。
【００３４】
サムネイル画像位置関係検出部１２は、サムネイル画像特徴領域検出部１１からサムネイル画像の特徴領域の情報を受け取ると、サムネイル画像全体に対する特徴領域の位置関係を検出し、表示すべき複数のサムネイル画像を各サムネイル画像における特徴領域の位置関係に基づいて、表示部６の表示画面において対応する位置の表示領域のグループに分類し、分類結果を各サムネイル画像に設定する（ステップＳ２３０）。ここで、実施の形態１では、サムネイル画像位置関係検出部１１は、分類結果を、例えば、図４に示す各サムネイル画像のサムネイル情報４０において表示領域を示す“ｐｏｓｉｔｉｏｎ”等に設定する。
【００３５】
図６は、図２に示すステップＳ２３０の特徴領域分類処理の一例を示すフローチャートである。なお、ここでは、説明の便宜上、特徴領域を、例えば、後述する図１２（ａ）に示すような４つの表示領域に分類するものとして説明する。
【００３６】
まず、サムネイル画像位置関係検出部１１は、各サムネイル画像における特徴領域、すなわち実施の形態１では顔検出により検出した顔の位置が各サムネイル画像においてどの４つの分類領域、すなわち各サムネイル画像において“左上”の領域であるか、“右下”の領域、“右上”の領域、“左下”の領域のいずれかにあるかを判断して（ステップＳ２３１）、その判断結果に基づいて、各サムネイル画像を、左上領域のグループに分類（ステップＳ２３２）、右下領域のグループに分類し（ステップＳ２３３）、右上領域のグループに分類（ステップＳ２３４）、左下領域のグループに分類する（ステップＳ２３５）。なお、サムネイル情報４０の記憶先は、記憶部１３に限らず、プロセッサ１内でも、メインメモリ８等であっても良い。
【００３７】
その際、サムネイル画像中に特徴領域が複数あったり（例えば、顔が多数映っている家族写真や友人達との写真等。）、あるいは、サムネイル画の中の特徴領域が大きい場合（例えば、子供等の顔のアップの写真等。）、特徴領域が複数の分割領域に跨る場合もある。このような特徴領域が複数の分割領域に跨る場合は、サムネイル画像位置関係検出部１２は、例えば、サムネイル画像が表示部６の表示画面における対応する複数の表示領域に跨って表示されるように、その複数の分割領域に分類する（ステップＳ２３６）。なお、このような場合に、中央付近に表示されるように分類してもよい。また、サムネイル画像中に特徴領域が複数あっても、それらの重心を取る等して、一の特徴領域に決定する場合は、このステップＳ２３６の処理は省略することができる。
【００３８】
サムネイル画像位置関係検出部１２は、このような処理を、記憶部３に記憶されている静止画または動画像の全てのサムネイル画像について完了するまで（ステップＳ２３７“ＮＯ”）、実行し、全てのサムネイル画像について終了すると（ステップＳ２３７“ＹＥＳ”）、分類処理を終了する。
【００３９】
分類処理が終了すると、サムネイル画像表示制御部１３は、まず、記憶部３等から表示部６に表示するサムネイル画像のサムネイル情報４０を取得し、サムネイル情報４０の“ｐｏｓｉｔｉｏｎ”等から各サムネイル画像の分類結果である表示領域を読み出し（ステップＳ２４０）、表示部６の表示画面において前回表示した表示領域から今回表示する表示領域を決定する、図７にて詳述する表示領域決定処理を実行する（ステップＳ２５０）。その際、図６のステップＳ２３６により、複数の表示領域が設定されているサムネイル情報４０がある場合には、実施の形態１では、例えば、一の表示領域が設定されているサムネイル情報４０から表示領域を読み出し、その後、数の少ない複数の表示領域が設定されているサムネイル情報４０の表示領域から読み出すようにする。
【００４０】
図７は、図２に示すステップＳ２５０の表示領域決定処理の一例を示すフローチャートである。
【００４１】
まず、サムネイル画像表示制御部１３は、まず、サムネイル情報４０の“ｐｏｓｉｔｉｏｎ”等に設定された分類結果が、表示領域が１つか否か、すなわち複数の表示領域に跨って表示されものか否かを判断し（ステップＳ２５１）、表示領域が一つの場合（ステップＳ２５１“ＹＥＳ”）、前回表示したサムネイル画像のサムネイル情報４０を参照して、表示部６に前回表示したサムネイル画像の表示領域を判断する（ステップＳ２５２）。ここで、実施の形態１では、例えば、特徴領域が左上にあるサムネイル画像の表示領域を左上に設定する等、表示部６におけるサムネイル画像の表示領域を、サムネイル画像における特徴領域の位置関係に対応させており、後述の図１２（ａ）に示すように４つの表示領域に分割しており、前回の表示領域を基に次の表示領域を決定するようにしているので、サムネイル画像表示制御部１３は、表示部６の表示画面におけるサムネイル画像の前回表示領域が、表示部６の表示画面において“左上”の領域であるか、“右下”の領域であるか、“右上”の領域であるか、“左下”の領域のいずれかにあるかを判断する。
【００４２】
そして、実施の形態１の場合、サムネイル画像表示制御部１３は、サムネイル画像の前回表示領域が表示部６の表示画面において“左上”の表示領域の場合、今回表示するサムネイル画像の表示領域を“右下”の表示領域に設定し（ステップＳ２５３）、特徴領域が右下にあるサムネイル画像を表示する。また、前回表示領域が表示部６の表示画面において“右下”の表示領域の場合、今回表示するサムネイル画像の表示領域を“右上”の表示領域に設定し（ステップＳ２５４）、特徴領域が右上にあるサムネイル画像を表示する。また、前回表示領域が表示部６の表示画面において“右上”の表示領域の場合、今回表示するサムネイル画像の表示領域を“左下”の表示領域に設定し（ステップＳ２５５）、特徴領域が左下にあるサムネイル画像を表示する。また、前回表示領域が表示部６の表示画面において“左下”の表示領域の場合、今回表示するサムネイル画像の表示領域を“左上”の表示領域に設定し（ステップＳ２５６）、特徴領域が左上にあるサムネイル画像を表示する。
【００４３】
これに対し、サムネイル画像表示制御部１３は、サムネイル情報４０の“ｐｏｓｉｔｉｏｎ”等に設定された表示領域が複数、すなわち複数の表示領域に跨って表示されものと判断した場合（ステップＳ２５１“ＮＯ”）、その複数の表示領域に跨った位置に設定する（ステップＳ２５７）。なお、前述したように、図６のステップＳ２３６により、複数の表示領域が設定されているサムネイル情報４０がある場合には、実施の形態１では、例えば、一の表示領域が設定されているサムネイル情報４０から表示領域を読み出し、その後、数の少ない複数の表示領域が設定されているサムネイル情報４０の表示領域から読み出すようにしているので、ステップＳ２５３〜２５６による４つの表示領域へのサムネイル画像表示の後に、ステップＳ２５７による複数の表示領域に跨ったサムネイル画像表示が行われることになる。なお、サムネイル画像中に特徴領域が複数あっても、それらの重心を取る等して、一の特徴領域に決定する場合、このステップＳ２５１およびＳ２５７の処理は省略することができる。
【００４４】
そして、サムネイル画像表示制御部１３は、図７に詳細に示すステップＳ２５０の表示領域決定処理にて決定した表示部６における表示領域に、今回のサムネイル画像を表示する（ステップＳ２６０）。その際、ステップＳ２４０の処理により取得したサムネイル情報４０に基づいて、ステップＳ２５０の表示領域決定処理にて決定した表示領域に対応するサムネイル画像３０がないと判断した場合には、サムネイル画像を表示せず、次の表示領域へのサムネイル画像の表示を行う。
【００４５】
そして、サムネイル画像表示制御部１３は、表示部６に表示すべきサムネイル画像全てについて表示処理が完了したか否かを判断し（ステップＳ２７０）、完了していれば（ステップＳ２７０“ＹＥＳ”）、サムネイル画像表示処理を終了する。
【００４６】
これに対し、表示部６に表示すべきサムネイル画像全てについて表示処理が完了していなければ（ステップＳ２７０“ＮＯ”）、サムネイル画像表示制御部１３は、これ以上実施の形態１の画像表示方法である、コルクボード風サムネイル画像表示が続行できるか否かを判断する（ステップＳ２８０）。
【００４７】
ここで、サムネイル画像表示制御部１３は、これ以上、実施の形態１のコルクボード風サムネイル画像表示ができないと判断した場合には（ステップＳ２８０“ＮＯ”）、その旨のメッセージを表示して（ステップＳ２９０）、以上のサムネイル画像表示処理を終了する。ここで、サムネイル画像表示制御部１３は、これ以上実施の形態１のコルクボード風サムネイル画像表示ができるか否かの判断は、表示部６への表示済のサムネイル画像数が前述の最大表示可能枚数以上になったか、あるいはサムネイル画像表示処理において何らかのエラーステータスを感知した場合とか、さらには、表示部６の４つの表示領域のうちいずれか一の表示領域にて各サムネイル画像の特徴領域が重なるようになった場合にコルクボード風サムネイル画像表示ができないと判断しても良い。
【００４８】
これに対し、サムネイル画像表示制御部１３は、まだ、実施の形態１の画像表示方法である、コルクボード風サムネイル画像表示が続行できると判断した場合には（ステップＳ２８０“ＹＥＳ”）、前述のステップＳ２４０の処理に戻り、それ以降の処理を繰り替えし実行する。
【００４９】
これにより、図８に示す例のように、まず、サムネイル画像表示制御部１３は、表示部６の“左上”の表示領域にまずサムネイル画像３１を表示し、続いて、“右下”の表示領域にサムネイル画像３２→“右上”の表示領域にサムネイル画像３３→“左下”の表示領域にサムネイル画像３４→“左上”の表示領域にサムネイル画像３５→・・・というように、各サムネイル画像を表示部６の４つの表示領域、すなわち“左上”、“右下”、“右上”、“左下”の表示領域に表示していく。なお、この表示の順序は、あくまで一例であり、左上→左下→右下→右上→左上→・・・等の時計と逆方向に回転する方向でも勿論よく、ユーザが適宜変更可能である。
【００５０】
その際、サムネイル画像表示制御部１３は、図８に示すように、表示部６の各表示領域において、各サムネイル画像３１〜３５の特徴領域が重ならないように、しかも表示部６の各表示領域のなるべく角に近い外（端）側から内側、すなわち表示部６の中心に向かってずらして表示するように制御する。
【００５１】
その結果、サムネイル画像表示制御部１３は、サムネイル画像の左上に特徴領域のあるサムネイル画像は表示部６の表示領域の左上の方に、サムネイル画像右下に特徴領域のあるサムネイル画像は表示部６の表示領域の右下の方に、サムネイル画像の右上に特徴領域のあるサムネイル画像は表示部６の表示領域の右上の方に、サムネイル画像左下に特徴領域のあるサムネイル画像は表示部６の表示領域の左下の方に配置するので、表示部６の表示領域が有効に活用されることになる。
【００５２】
また、サムネイル画像の中に特徴領域が複数あったり（例えば、顔が多数映っている家族写真や友人達との写真等。）、あるいは、サムネイル画像の中の特徴領域が大きい場合（例えば、子供等の顔のアップの写真等。）に、サムネイル画像における複数の表示領域に跨る場合もあるが、このような場合、サムネイル画像表示制御部１３は、例えば、図９に示すように、表示部６の表示画面における対応する複数の表示領域に跨る、すなわちその複数の表示領域を共有するように配置して表示する。つまり、家族写真や集合写真等のように特徴領域が複数あるサムネイル画像３６ａ〜３６ｃや、子供等の人物の顔のアップの写真等の特徴領域が大きいサムネイル画像３７ａ〜３７ｃは、その特徴領域が複数の表示領域に跨っているので、図９に示すように、表示部６の表示画面における対応する複数の表示領域に跨って中心に近い領域に表示されることになる。つまり、例えば、特徴部分が中心付近で左右は空きの場合、左右の空きの比率に応じて、その比に対応した左右方向の中心付近に配置位置を設定したり、特徴部分が中心付近で上下は空きの場合、上下の空きの比率に応じて、その比に対応した上下方向の中心付近に配置位置を設定する等、空き領域の比率に応じて、配置位置を設定する。なお、全領域に特徴部分がある場合には、結果として中心付近に配置されることになる。
【００５３】
そして、図９に示すように、表示部６に表示された本実施の形態のコルクボード風サムネイル画像表示インデックスにおいて、図１０に示すように、あるサムネイル画像３８をカーソル等により指定または選択すると、サムネイル画像表示制御部１３は、図１１に示すように、カーソル等により指定ないしは選択されたサムネイル画像３８の全体を最前列に表示するように制御する。
【００５４】
従って、実施の形態１の画像表示装置、画像表示方法によれば、各サムネイル画像における重要な特徴領域の位置関係に基づいて、サムネイル画像を表示画面において対応する位置の表示領域に配置し、かつ、各サムネイル画像それぞれの特徴領域が重ならないように表示するようにしたため、特徴領域以外を重ねて複数のサムネイル画像を一画面に一覧表示する場合、サムネイル画像における特徴領域の位置に対応した表示領域にそのサムネイル画像が配置されて表示されるので、一画面に一覧表示するサムネイル画像が多数あっても、画面全体を効率良く使用して、サムネイル画像の特徴領域が重ならないように表示することができる。
【００５５】
特に、実施の形態１では、サムネイル画像表示制御部１３は、図８に示すように、表示部６の表示画面に、各サムネイル画像の特徴領域が重ならないように、しかも、表示部６の各表示領域のなるべく角に近い外（端）側から内側、すなわち表示部６の中心に向かってずらすように表示していくようにしたため、画面全体を効率良く使用して、サムネイル画像の特徴領域が重ならないように表示することができる。そのため、実施の形態１のサムネイル画像表示方法を、例えば、前述の特許文献３に記載された中心位置から特徴領域以外を重ねて配置する従来技術と比較すると、実施の形態１のサムネイル画像表示方法の方が、画面全体を効率良く使用したサムネイル画像の表示が実行できることがわかる。
【００５６】
その結果、実施の形態１の画像表示装置によれば、ディジタルスチルカメラや、カムコーダ、フォトフレーム、携帯電話等の画像表示装置により画像ファイルを再生する場合、画面全体を効率良く使用して一画面に多くのサムネイル画像を表示しつつ、複数のサムネイル画像の特徴も認識できるため、迅速かつ容易に所望のファイルを再生することができる。
【００５７】
また、実施の形態１の画像表示方法によれば、例えば、自分の部屋のコルクボードにお気に入りの写真を貼っているような感覚になり、ユニークなコルクボード風のサムネイル画像インデックス画面を実現できる。
【００５８】
また、実施の形態１の画像表示装置によれば、サムネイル画像の中に特徴領域が複数あったり（例えば、顔が多数映っている家族写真や友人達との写真等。）、あるいは、サムネイル画像の中の特徴領域が大きい場合（例えば、子供等の顔のアップの写真等。）に、サムネイル画像における複数の表示領域に跨る場合もあるが、このような場合、サムネイル画像表示制御部１３は、表示部６の表示画面における対応する複数の表示領域に跨る、すなわちその複数の表示領域を共有するように配置するので、特徴領域が複数あったり、特徴領域が大きいサムネイル画像ほど、図９に示す表示例のように、画像表示部６の中央に近い位置に表示されることになり、この点でも、特徴領域の数や大きさに応じたメリハリを利かせた効率の良い複数のサムネイル画像を配置することができる。
【００５９】
なお、上記実施の形態１の説明では、表示部６における表示領域の分割、すなわちサムネイル画像における特徴領域の分割の仕方を、図１２（ａ）に示すように、表示部６の表示領域の中心に縦横の線を引いて、左上、右上、左下、右下の４つの表示領域に分割して各領域の端（外）側から中心に向かって表示していくように説明したが、本発明では、これに限らず、表示部６における表示領域の分割、すなわちサムネイル画像における特徴領域の分割の仕方を、例えば、図１２（ｂ）に示すように、表示部６の表示領域の対角線同士を線で結んで、左、右、上、下の４つの表示領域の端（外）側から中心に向かって表示していくようにしても良いし、さらには、図１２（ｃ）に示すように、図１２（ａ）の分割と図１２（ｂ）の分割とを組み合わせて、左横上、左上、右上、右横上、左横下、左下、右下、右横下の８つの表示領域に分割し、各領域の端（外）側から中心に向かって表示していくようにしても勿論良い。
【００６０】
また、実施の形態１の説明では、サムネイル画像表示制御部１３に、サムネイル画像の否重複表示可能枚数と、最大表示可能枚数という２つの閾値を予め設定して、図２に示すように、表示部６に一覧表示するサムネイル画像数が否重複表示可能枚数を超えた場合、最大表示可能枚数に達するまで、実施の形態１の画像表示方法であるコルクボード風サムネイル画像表示方法を実行するように説明したが、本発明では、これに限らず、否重複表示可能枚数の閾値を設定せずに、１枚目から実施の形態１の画像表示方法であるコルクボード風サムネイル画像表示方法を実行したり、最大表示可能枚数の閾値を設定せずに、特徴領域を重複させずに表示する表示領域がなくなった時点で、サムネイル画像の表示処理を終了するようにしても勿論よい。
【００６１】
また、実施の形態１では、特徴領域の検出手法として、近年ディジタルスチルカメラで採用されている公知の顔検出を採用したが、本発明では、これに限らず、顔以外の特徴領域を検出するようにしても良い。例えば、風景画しか撮影しないユーザにとっては、顔認識による特徴領域の位置により表示領域を分けて表示することはできないので、かかる場合は、画像データの周波数の高い成分を検出した結果に基づいたり、輝度の変化の大きさに基づいたり、他の公知の特徴領域の検出手法を利用しても勿論よいし、さらには優先度を設けて、第１の特徴領域検出は顔検出、第１の特徴領域検出が付加であった場合は第２の特徴領域は顔検出以外等と設定しておき、第１の特徴領域検出である顔検出によって特徴領域を検出できなかった場合には、第２以降の特徴領域検出による特徴領域による特徴領域を検出して設定するようにしても勿論よい。
【００６２】
（実施の形態２）
前記実施の形態１では、一画面に一覧表示すべきサムネイル画像の枚数が、サムネイル画像を重複させずに表示可能な否重複表示可能枚数を超えた場合、各サムネイル画像の特徴領域が重ならないように表示する前述のコルクボード風サムネイル画像表示方法に自動または手動で切り替えるように説明したが、本実施の形態２では、その否重複表示可能枚数を超えた場合、実施の形態１のように、直ぐにコルクボード風サムネイル画像表示方法に自動または手動で切り替えるのではなく、その前に、表示対象のサムネイル画像の性質情報に基づいてサムネイル画像毎にサムネイル画像の標準サイズに対する縮小の可否および縮小率を決めて標準サイズに対し縮小可能なサムネイル画像は縮小して重ならないように表示することを第１の特徴とするものである。そして、それでも重複させないと表示できなくなった、つまり性質情報に基づいて標準サイズに対し縮小可能なサムネイル画像を縮小させて表示しても、重複させずに表示可能な別の否重複表示可能枚数を超えた場合、実施の形態１と同様のコルクボード風サムネイル画像表示方法を自動または手動で切り替える。なお、本実施の形態２では、否重複表示可能枚数という閾値が２つ設定されるので、それらを区別するため、実施の形態１でも使用されるサムネイル画像を標準サイズに対し縮小させずに重複しないで表示可能な否重複表示可能枚数を第１否重複表示可能枚数と呼び、実施の形態２特有の標準サイズに対し縮小可能なサムネイル画像を標準サイズに対し縮小させた上で重複させずに表示可能な否重複表示可能枚数を第２否重複表示可能枚数と呼ぶことにする。
【００６３】
図１３は、実施の形態２の画像表示装置の構成例を示すブロック図である。
【００６４】
図１３に示す実施の形態２の画像表示装置は、図１に示す実施の形態１の画像表示装置と比較すると、プロセッサ９に、新たにサムネイル画像表示判断部９１と、サムネイル画像性質情報取得部９２とを設け、サムネイル画像表示制御部９３の機能が異なる点が異なるだけであり、それ以外のサムネイル画像特徴領域検出部１１や、サムネイル画像位置関係検出部１２、さらにはプロセッサ９以外の構成要素については、図１に示す実施の形態１の画像表示装置と同じである。従って、図１に示す実施の形態１のものと同一符号を付して説明を省略し、実施の形態２特有の構成について説明する。
【００６５】
サムネイル画像表示判断部９１は、表示画面の表示サイズ情報と、複数のサムネイル画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、表示画面に表示対象とするサムネイル画像を重ねずに表示可能であるか否かを判断するものである。つまり、サムネイル画像表示判断部９１は、表示画面に表示対象とするサムネイル画像の表示枚数が、第１否重複表示可能枚数を超えるか否かを判断するものである。なお、このサムネイル画像表示判断部９１の機能は、実施の形態１では、サムネイル画像表示制御部１３に持たせていたので、本実施の形態２でも、サムネイル画像表示制御部９３に持たせても良い。
【００６６】
サムネイル画像性質情報取得部９２は、表示対象とするサムネイル画像の性質情報を取得するものである。なお、この性質情報については、後述する。
【００６７】
サムネイル画像表示制御部９３は、サムネイル画像表示判断部９１によって一画面に一覧表示すべきサムネイル画像の枚数が、重複させずに表示可能な第１否重複表示可能枚数を超えたと判断された場合、サムネイル画像位置関係検出部１２が取得した表示対象のサムネイル画像の性質情報に基づいてサムネイル画像毎に標準サイズに対する縮小の可否および縮小率を決めて、縮小可能なサムネイル画像を標準サイズに対し縮小して、重ならないように表示するものである。ここで、サムネイル画像の縮小は、サムネイル画像を直接縮小しても良いし、サムネイル画像自身、記憶しているメインの画像を縮小したものであるので、サムネイル画像の縮小サイズを変更することによって、メインの画像をサムネイル画像の標準サイズよりさらに縮小して、縮小表示すべきサムネイル画像のみ標準サイズより小さく縮小するようにしても勿論よい。そして、それでも重複させないと表示できなくなった、つまり重複させずに表示可能な第２否重複表示可能枚数を超えた場合、サムネイル画像表示制御部９３は、前述の実施の形態１と同様のコルクボード風サムネイル画像表示に自動的に切り替えたり、ユーザの操作に基づき手動で切り替える。
【００６８】
なお、実施の形態１と同様、プロセッサ９を構成するサムネイル画像表示判断部９１等はハード的な回路構成でも良いし、あるいはプロセッサ９がプロセッサ９内のプログラムメモリ（図示せず）等に格納された本実施の形態２の画像表示プログラムを実行することにより果たす機能であっても良い。
【００６９】
次に、本実施の形態２の画像表示装置の動作について、フローチャートを参照して説明する。
【００７０】
図１４は、本実施の形態２の画像表示装置の動作、すなわち本実施の形態２の画像表示方法を示すフローチャートである。なお、図２に示す実施の形態１の画像表示装置の動作と同じステップには、同じステップ番号を付して説明を省略する。
【００７１】
実施の形態２では、まず、サムネイル画像表示判断部９１が、表示画面の表示サイズ情報と、複数のサムネイル画像それぞれの表示サイズ情報とに基づいて、表示画面に表示対象とするサムネイル画像を重ねずに表示可能であるか否かを判断する（ステップＳ１４００）。そのため、サムネイル画像表示判断部９１には、リファレンスとして表示画面の大きさＮ［ｃｍ］×Ｍ［ｃｍ］の全体サイズに対して、標準サイズのサムネイル画像が何枚まで重ねずに表示できるかの閾値である第１否重複表示可能枚数が予め設定されている。ここで、第１否重複表示可能枚数は、実施の形態１と同様に、例えば、９枚とする。また、第２否重複表示可能枚数は、最大表示可能枚数以下の例えば、１６枚とする。
【００７２】
ここで、表示部６に表示されているサムネイル画像数が第１否重複表示可能枚数以下であれば（ステップＳ１４００“ＹＥＳ”）、サムネイル画像表示制御部９３は、前記実施の形態１と同様に、従来通りのサムネイル画像表示を行う（ステップＳ２１０）。
【００７３】
これに対し、例えば、図１５に示すように、表示部６に既に第１否重複表示可能枚数である９枚のサムネイル画像３０が表示されており、さらに、４枚のサムネイル画像３０を追加して表示しようとしている場合、サムネイル画像表示判断部９１は、一画面に表示すべきサムネイル画像の数が第１否重複表示可能枚数を超えたと判断する（ステップＳ１４００“ＮＯ”）。
【００７４】
すると、サムネイル画像性質情報取得部９２は、表示対象とするサムネイル画像の性質情報を取得し（ステップＳ１４１０）、取得した性質情報をサムネイル画像表示制御部９３に渡す。尚、サムネイル画像性質情報取得部９２が表示対象とするサムネイル画像の性質情報を取得するのは、サムネイル画像表示判断部９１が一画面に表示すべきサムネイル画像の数が第１否重複表示可能枚数を超えたと判断する前でも勿論良い。
【００７５】
サムネイル画像表示制御部９３は、サムネイル画像性質情報取得部９２から性質情報を受け取ると、その性質情報に基づいて、表示対象とするサムネイル画像のうち、標準サイズに対し縮小可能なサムネイル画像と、縮小不可なサムネイル画像とを判断し、縮小可能なサムネイル画像のみ縮小して、表示対象画像を表示画面に重ならないように表示する（ステップＳ１４２０）。
【００７６】
ここで、サムネイル画像表示制御部９３は、サムネイル画像性質情報取得部９２から受け取った性質情報に基づいて、サムネイル画像の性質や、サムネイル画像の種類、表示されるべきサムネイル画像の枚数、ユーザの指示等により、表示すべき各サムネイル画像のサイズＡ［ｃｍ］×Ｂ［ｃｍ］の大きさを複数段階にサイズを変更することができる。
【００７７】
そのため、サムネイル画像表示制御部９３は、一画面に表示すべきサムネイル画像の数が第１否重複表示可能枚数の９枚を超える場合、サムネイル画像の性質情報に基づいて、例えば、サムネイル画像の中の特徴部分である例えば顔の大きさが、そのサムネイル画像全体の中で占める割合を判断し、その割合に基づいて、図１６に示すように、サムネイル画像を標準サイズに対し縮小不可なグループ３９ａと、縮小可能なグループ３９ｂとに分ける。これは、サムネイル画像の中の特徴部分である顔の大きさの占める割合がサムネイル画像全体の中で大きい場合には、サムネイル画像のサイズＡ［ｃｍ］×Ｂ［ｃｍ］の大きさを標準サイズより縮小しても、その特徴部分をユーザが判読できるからである。
【００７８】
そして、サムネイル画像表示制御部９３は、サムネイル画像を標準サイズに対し縮小可能なグループ３９ｂのサムネイル画像についてのみ、図１６に示すように、表示画面の大きさに対するサムネイル画像の中の特徴部分の大きさの比率が大きいほど、サムネイル画像のサイズＡ［ｃｍ］×Ｂ［ｃｍ］の縮小率を大きくして、多くの枚数を表示するようにする。
【００７９】
例えば、サムネイル画像に中に１つの顔が存在していて、画像の縦方向のサイズに対して、顔の縦方向の長さが８０％のときには１／２に縮小可能、６０％のときには２／３に縮小可能、５０％のときには４／５に縮小可能と判断する。
【００８０】
複数の顔が存在する時には、最も小さい顔のサイズに対して、縮小率を決定してもよいし、サムネイル画像の端に存在する顔のサイズは対象としないで、サムネイル画像の中心部に存在する顔のサイズに対して縮小率を決定してもよい。
【００８１】
またサムネイル画像の中に文字情報が存在する場合、文字情報の大きさが小さくなり過ぎないように縮小率を決定してもよい。
【００８２】
この縮小率の決定にあたっては、ユーザーが視認できることが目的であるから、ユーザーの視力や、視聴する場合の外光等の環境条件によって、ユーザーが縮小率を変更できるようにしてもよい。
【００８３】
また、サムネイル画像の実際の表示サイズや表示される画像の分解能は、表示装置によって異なるため、適宜縮小率を変更できるようにしてもよいし、カムコーダ等に内蔵の表示装置に表示する場合と、カムコーダ等から外部出力端子に接続された表示装置に表示する場合とで、縮小率を変更できるようにしてもよい。
【００８４】
図１７は、実施の形態２のサムネイル画像表示制御部９３が縮小可能なグループ３９ｂのサムネイル画像のみ標準サイズに対し縮小して、縮小不可なグループ３９ａのサムネイル画像については標準サイズで表示部６に表示した一例を示す図である。
【００８５】
つまり、図１７に示すように、標準サイズに対し縮小可能なグループ３９ｂの９つのサムネイル画像は、標準サイズに対し縮小され、縮小不可なグループ３９ａのサムネイル画像より小さく表示されることになる。なお、図１７では、標準サイズに対し縮小可能なグループ３９ｂの９つのサムネイル画像は、同一縮尺で縮小表示しているが、サムネイル画像の中の特徴部分である顔の大きさの占める割合に基づいて、大きいものほど縮尺率が大きくなるように、縮尺可能なサムネイル画像毎に縮尺率を変更するようにしても良い。その結果、図１７に示すように、一画面に表示すべきサムネイル画像の数が第１否重複表示可能枚数の９枚を超え、１３枚表示する場合でも、サムネイル画像同士を重ねずに表示することが可能となる。
【００８６】
なお、ここでは、サムネイル画像表示制御部９３は、一画面に表示すべきサムネイル画像の数が第１否重複表示可能枚数を超えた場合、サムネイル画像の性質情報に基づいて、例えばサムネイル画像全体の中で顔の大きさ等の特徴部分の占める割合に基づいてサムネイル画像を縮小表示するように説明したが、それ以外に、サムネイル画像の種類に基づいてサムネイル画像の縮小を行うようにしても良い。例えば、サムネイル画像の周波数成分を測定して、高周波成分が大きい場合は、細かい画像が多く、縮小した場合に、ユーザが判断できなくなる可能性が高いので、縮小せずに表示する。それとは逆に高周波成分が小さい場合、すなわち周波数の低い画像の場合には、細かい画像が少なく、縮小した場合にもユーザが判断しやすい可能性が高いので、縮小可能とする。さらに、同様に、サムネイル画像の輝度の分布を測定して、輝度成分の分布が暗い領域と明るい領域に集中している場合には、逆光の画像の傾向があり，輝度の差からユーザが判断しやすい可能性が高いので標準サイズに対し縮小可能とする一方、それとは逆に輝度成分の分布が平坦である場合には特徴が明確ではなく、ユーザが判断しにくい可能性が高いので標準サイズに対し縮小しないものとするようにしても良い。
【００８７】
そして、実施の形態２のサムネイル画像表示制御部９３は、画面に表示すべきサムネイル画像の数が第１否重複表示可能枚数を超え（ステップＳ１４００“ＮＯ”）、前述のようにサムネイル画像の性質情報に基づいて縮小可能なサムネイル画像を縮小表示しても（ステップＳ１４２０）、重ねないと表示できなくなった場合、すなわち第２否重複表示可能枚数を超えた場合には（ステップＳ１４３０“ＮＯ”）、ステップＳ２２０に移行して、前述の実施の形態１のコルクボード風サムネイル画像表示に自動または手動で切替えることになる。なお、ステップＳ２２０〜Ｓ２９０のコルクボード風サムネイル画像表示処理は、図２に示す実施の形態１と同様である。ただし、実施の形態２のサムネイル画像表示制御部９３は、実施の形態１のコルクボード風サムネイル画像表示を実行する際、図１６および図１７に示すように、標準サイズに対し縮小可能なグループ３９ｂのサムネイル画像のみ標準サイズに対し縮小したまま実施の形態１のコルクボード風サムネイル画像表示を実行するようにしても良いし、また、実施の形態１のように、標準サイズに対し縮小可能なグループ３９ｂのサムネイル画像を標準サイズに対し縮小せずに、実施の形態１のコルクボード風サムネイル画像表示を実行するようにしても良い。さらに、実施の形態２では、ステップＳ２２０〜Ｓ２９０の実施の形態１のコルクボード風サムネイル画像表示処理を実行しないようにしても良い。
【００８８】
従って、実施の形態２の画像表示装置、画像表示方法によれば、一画面に一覧表示すべきサムネイル画像の枚数が、サムネイル画像を重複させずに表示可能な第１否重複表示可能枚数を超えた場合、直ぐに実施の形態１のコルクボード風サムネイル画像表示方法に自動または手動で切り替えるのではなく、その前に、表示対象のサムネイル画像の性質情報に基づいてサムネイル画像毎に標準サイズに対する縮小の可否および縮小率を決めて、標準サイズに対し縮小可能なサムネイル画像のみ標準サイズに対し縮小して標準サイズに対し縮小不可なサムネイル画像と共に重ならないように表示し、それでも重複させないと表示できなくなった、つまり第２否重複表示可能枚数を超えた場合、実施の形態１のコルクボード風サムネイル画像表示方法に自動または手動で切り替えるようにしたので、一画面に一覧表示するサムネイル画像が多数あっても、コルクボード風サムネイル画像表示に移行する前に、サムネイル画像の性質を利用し縮小可能なサムネイル画像のみ縮小してサムネイル画像同士を重ねないように表示することができる。
【符号の説明】
【００８９】
１，９  プロセッサ
１１  サムネイル画像特徴領域検出部
１２  サムネイル位置関係検出部
１３，９３  サムネイル画像表示制御部
９１  サムネイル画像表示判断部
９２  サムネイル画像性質情報取得部
２  入出力制御部
３  記憶部
４  入力部
５  表示制御部
６  表示部
７  メインメモリ
８  内部バス
【図１】
0005408097.tif 000002
【図２】
0005408097.tif 000003
【図３】
0005408097.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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