(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の装置が、第２の装置から直接経路を介してデータを受信し、それに応答してアクナリッジメント信号を送信する、前記第１の装置における通信方法であって、
同じデータが間接経路を介して伝送され且つ前記データが前記直接経路を介して適切に受信されない場合に、前記第１の装置は、前記アクナリッジメント信号を送信するのに間接経路遅延を導入して、前記間接経路を介した前記データの受信を可能にし、それ以外の場合には、間接経路遅延は導入されず、
前記間接経路遅延を作り出すため、ＤＴＸ信号が、期待されるアクナリッジメント信号を置き換え、
前記ＤＴＸ信号は、前記データが適切に受信されなかった場合の否定応答が送信された場合に前記第１の装置に前記データを再送信するための所定のタイムスロットが新たなデータの送信のために使用されることと、前記第２の装置が前記データを再送信のために保管することとを可能にする、
通信方法。
【請求項２】
前記第１の装置は、同じデータが間接経路を介して伝送され、前記データが前記直接経路を介して適切に受信されず、且つ処理のサービス品質要求がこのような遅延を許容する場合にのみ、前記間接経路遅延を導入する、請求項１に記載の通信方法。
【請求項３】
前記第１の装置の間接経路遅延機能は、前記データの特性を考慮に入れて、前記間接経路遅延が導入されるべきかどうか、及び／又は前記間接経路遅延の最大長さを決定するように構成される、請求項１又は２に記載の通信方法。
【請求項４】
前記間接経路遅延の導入及び／又は長さに関する決定は、データ送信前に、データパケットの特性に従って事前設定される、請求項１乃至３の何れかに記載の通信方法。
【請求項５】
前記データの送信及び再送信を制御するために前記アクナリッジメント信号と組み合わせて解釈されるリソース割当て信号の送信、を更に含む請求項１乃至４の何れかに記載の通信方法。
【請求項６】
前記アクナリッジメント信号は、前記データが適切に受信された場合の肯定応答、又は前記データが適切に受信されなかった場合の否定応答を有する、請求項１乃至５の何れかに記載の通信方法。
【請求項７】
前記否定応答は、指定あるいは所定の時間に前記データを再送信することの要求として作用する、請求項６に記載の通信方法。
【請求項８】
前記アクナリッジメント信号は、同期式ＡＲＱ又はＨＡＲＱにおけるＡＣＫ／ＮＡＣＫ信号である、請求項１乃至７の何れかに記載の通信方法。
【請求項９】
前記間接経路遅延が導入される場合に、前記データは前記第１の装置に保管され、その後、多地点結合データを形成するよう、前記間接経路を介して受信された前記同じデータと結合される、請求項１乃至８の何れかに記載の通信方法。
【請求項１０】
前記第１の装置は、前記多地点結合データを評価し、前記多地点結合データが復号化可能である場合に、肯定応答のアクナリッジメント信号を送信し、前記多地点結合データが復号化可能でない場合に、否定応答のアクナリッジメント信号を送信する、請求項９に記載の通信方法。
【請求項１１】
前記データは、アップリンク上で、例えばＵＭＴＳ、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａシステムである無線通信システムのデータパケットとして送信される、請求項１乃至１０の何れかに記載の通信方法。
【請求項１２】
前記直接経路及び前記間接経路を介した送信は、多地点協調技術の一部をなす、請求項１乃至１１の何れかに記載の通信方法。
【請求項１３】
直接経路及び間接経路を介して第２の装置からデータを受信するよう動作可能な受信器と、
直接的に受信したデータが復号化可能であるかを決定するプロセッサと、
応答してアクナリッジメント信号を送信する送信器と、
同じデータが前記間接経路を介して伝送され且つ前記直接経路を介して受信されたデータが復号化可能でない場合に、前記アクナリッジメント信号を送信するのに間接経路遅延を導入して、前記間接経路を介した前記データの受信を可能にし、それ以外の場合には、間接経路遅延を導入しない、コントローラと、
を有し、
前記間接経路遅延を作り出すため、ＤＴＸ信号が、期待されるアクナリッジメント信号を置き換え、
前記ＤＴＸ信号は、前記データが適切に受信されなかった場合の否定応答が送信された場合に前記第１の装置に前記データを再送信するための所定のタイムスロットが新たなデータの送信のために使用されることと、前記第２の装置が前記データを再送信のために保管することとを可能にする、
第１の装置。
【請求項１４】
第１の装置と第２の装置とを有する通信システムであって、
前記第２の装置は、前記第１の装置にデータを送信する送信器を有し、
前記第１の装置は、直接経路及び間接経路を介して前記第２の装置からの前記データを受信するよう動作可能な受信器と、応答してアクナリッジメント信号を送信する送信器とを有し、
前記第１の装置は更に、
同じデータが前記直接経路及び前記間接経路を介して伝送され且つ前記データが前記直接経路を介して適切に受信されない場合に、前記アクナリッジメント信号を送信するのに間接経路遅延を導入して、前記間接経路を介した前記データの受信を可能にし、それ以外の場合には、間接経路遅延を導入しない、コントローラ、
を有し、
前記第２の装置が、前記アクナリッジメント信号の代わりに、ＤＴＸ信号を受信した場合あるいは何も受信しなかった場合に、前記第２の装置は、前記第１の装置から否定応答を受信した場合に前記第１の装置に前記データを再送信するための所定のタイムスロットを、新たなデータの送信のために使用し、且つ、前記データを再送信のために前記第２の装置内のバッファに保管する、
通信システム。
【請求項１５】
前記第１の装置は基地局であり、前記第２の装置はユーザ装置である、請求項１４に記載の通信システム。
【請求項１６】
前記第２の装置は、前記データの再送信に許容される最大の前記間接経路遅延を管理するよう動作するタイマーを含む、請求項１４又は１５に記載の通信システム。
【請求項１７】
第１の装置と第２の装置とを有する通信システムにおける方法であって、
前記第２の装置が前記第１の装置にデータを送信することと、
前記第１の装置が、
直接経路を介して前記データを受信し、且つ
同じデータが間接経路を介して伝送され且つ前記データが前記直接経路を介して適切に受信されない場合に、アクナリッジメント信号を送信するのに間接経路遅延を導入して、前記間接経路を介した前記データの受信を可能にし、それ以外の場合には、間接経路遅延を導入しない、
ことと、
前記第２の装置が、前記アクナリッジメント信号の代わりに、ＤＴＸ信号を受信した場合あるいは何も受信しなかった場合に、前記第２の装置が、前記第１の装置から否定応答を受信した場合に前記第１の装置に前記データを再送信するための所定のタイムスロットを、新たなデータの送信のために使用し、且つ、前記データを再送信のために前記第２の装置内のバッファに保管することと、
を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、例えば移動通信システムなどの遠隔通信システムに関し、特に、複数の受信ポイントが受信データを最適に結合するような、ＨＡＲＱを用いてデータの送信及び受信を行う方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばユニバーサル・モバイル・テレコミュニケーション・システム（ＵＭＴＳ）及びＵＭＴＳロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）などの次世代移動通信は、既存システムと比較して向上されたサービスをユーザに提供することを狙っている。これらのシステムは、例えば音声、ビデオ及び無線データなどの広範囲の情報の処理及び伝送のために、高データレートのサービスを提供することを目指している。
【０００３】
ＬＴＥは、高められたデータレートで高速データサービスをユーザに届ける技術である。ＵＭＴＳ及び旧世代の移動通信規格と比較して、ＬＴＥはまた、短縮された遅延、高められたセル端カバレージ、低減されたビット当たりのコスト、柔軟なスペクトラム使用、及びマルチ無線アクセス技術モビリティを提供しようとしている。
【０００４】
ＬＴＥは、ダウンリンク（ＤＬ）（基地局（ＢＳ）からユーザ装置（ＵＥ）への通信）で１００Ｍｂｐｓを上回るピークデータレートを与え、アップリンク（ＵＬ）（ＵＥからＢＳへの通信）で５０Ｍｂｐｓを上回るピークデータレートを与えるように設計されてきた。現段階で標準化中のＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ（ＬＴＥ−Ａ）は、ＬＴＥシステムを更に向上させて、最大、ダウンリンクで１Ｇｂｐｓ、アップリンクで５００Ｍｂｐｓを可能にすることになるであろう。
【０００５】
ＯＳＩモデルは、コンピュータ間通信の複雑なタスクを一連の複数のレイヤ（階層）に分割する。ＯＳＩモデル内のレイヤ群は、最低レベルから最高レベルまで順序付けられる。これらのレイヤが一緒になってＯＳＩスタックを構成する。ＬＴＥスタックは、最低から最高まで以下のレイヤを含んでいる：１．ＰＨＹレイヤ、２．レイヤ２（ＭＡＣ、ＲＬＣ、ＰＤＣＰを含む）、及び３．レイヤ３（ＲＲＣを含む）。ＵＭＴＳ、ＬＴＥ及びＬＴＥ−Ａは全て、受信側の端末が正確に復号化されたパケットの再送信を要求するスキームである高次レイヤの自動再送要求（Automatic  Repeat  Request；ＡＲＱ）を使用することができる。さらに、低次レイヤのハイブリッドＡＲＱ（ＨＡＲＱ）スキームが使用される。これは、ＡＲＱと順方向誤り訂正（ＦＥＣ）との同時組み合わせである。参照するＨＡＲＱはレイヤ２の最低のサブレイヤであり、ＡＲＱはＲＬＣ（１つのサブレイヤだけ高い）内である。
【０００６】
ＡＲＱ及びＨＡＲＱは何れも、受信パケットを処理し、且つそれらのパケットが誤りあり、あるいは誤りなしで受信されたかを決定することによって機能する。誤りを伴って受信されたパケットに対しては、ＮＡＣＫ（Negative  ACKnowledgment；否定応答）制御信号が送信側に送られて、この誤りが指し示される。受信側によって成功裏に復号化されたパケットに対しては、ＡＣＫ（ACKnowledgment；肯定応答）制御信号が送信側に送られる。送信側は、受信した制御信号に応じて、データパケットを再送信するか、新たなデータパケットを送信するかの何れかを行うことになる。通常、送信側がＡＣＫを受信するとき、新たなデータパケットが送信バッファから送信され、ＮＡＣＫが受信されるとき、以前に送信したパケットの再送信が受信側に送信される。パケットの再送信が受信側によって受信されるとき、今回は成功裏にパケットを復号化するよう、新たな情報を以前に成功裏に復号化されなかったパケットと結合することが試みられ得る。元パケットと再送信パケットとを結合すること（又は、ソフトコンバイニング）は、そのパケットが成功裏に復号化される可能性を高めることになる。
【０００７】
典型的に、ＨＡＲＱは、ＨＡＲＱエンティティ（ＨＡＲＱが有効にされたエンティティ）における多重ＨＡＲＱプロセス（複数のstop-and-wait  HARQチャネル、又は複数のデータパケットの送信機会としての役割を果たす複数のタイムスロット）によってＤＬ及びＵＬで実行される。すなわち、１つのデータパケットのＨＡＲＱプロセスは、以前のデータパケットのＨＡＲＱプロセスが完了する前に開始することができる。多重ＨＡＲＱプロセスの使用は、送信側が受信側からのＡＣＫ又はＮＡＣＫの送信を待っている間にもデータ送信を中止せずに連続的とすることを可能にする。故に、８チャネルの場合、データが送信され得る８つのタイムフレーム（１．．８）が存在することになる。従って、受信側から送信側にＡＣＫ／ＮＡＣＫ信号が返送されるのを待つ必要なく、８つの連続したタイムスロットにて、新たなデータを送信することができる。
【０００８】
典型的に、受信側は、所与の１つのパケットに対し、最大送信数まで、複数回ＮＡＣＫを送信することができる。最大送信数は、典型的に、或るサービスに属するデータストリームからの最初のデータパケットが送信される前に予め定められる。
【０００９】
一般に、ＨＡＲＱスキームは、最初の送信と再送信との間のタイミング関係において、同期式又は非同期式の何れかとして分類され得る。同期式スキームにおいて、ＮＡＣＫされたデータパケットの再送信は、最初の送信に対して所定のタイミングで行われる。この所定のタイミングオフセットを使用することの利点は、ＨＡＲＱプロセス番号のような制御情報を受信側に信号伝達する必要がないことである。そのようなＨＡＲＱプロセス番号は、受信したデータパケットのタイミングから得られる。非同期式スキームにおいては、再送信は、最初の送信に対して任意の時間に行われ得る。この場合、その再送信が何れのＨＡＲＱプロセスに関するものであるかを特定するために、ＨＡＲＱプロセス番号が必要とされる。ＬＴＥにおいては、同期式ＨＡＲＱがＵＬ及びＤＬで使用される。
【００１０】
図１は、ＬＴＥにおける同期式のＤＬ及びＵＬ  ＨＡＲＱ処理でのタイミング関係を示している。ＤＬ（上側）部分１０において、基地局ｅＮＢが制御／割当て情報を送信し、ＵＥがＴｘｔなる送信時間の後にそれを受信する。逆に、ＵＬ（下側）部分２０においては、ＵＥが送信し、ｅＮＢが送信時間Ｔｘｔ後に受信する。陰影を付した部分は、ｅＮＢからの特定の割当て情報の送信と、ＵＥからの応答とを示している。ここに示した物理アップリンク共有チャネル（Physical  Uplink  Shared  Channel；ＰＵＳＣＨ）は、アップリンク共有チャネル（Uplink  Shared  Channel；ＵＬ−ＳＣＨ）トランスポートチャネルからのデータを搬送し、ＤＦＴ拡散（DFT-Spread）ＯＦＤＭ（ＤＦＴ−Ｓ−ＯＦＤＭ）を使用する。この図において、ＵＥは、ＤＬにおいて、物理データ制御チャネル（Physical  Data  Control  Channel；ＰＤＣＣＨ）上で制御／割当て情報を受信する。これは、この図に示す最大ＵＥ処理時間までの如何なる時点においてもＵＬ送信を可能にする。ＵＬデータの受信後、ｅＮＢは所定の固定ｅＮＢ処理時間（ＬＴＥでは３ｍｓ）を有する。このｅＮＢ処理時間内に、ｅＮＢは、ＰＤＣＣＨ／ＰＨＩＣＨ（Physical  HARQ  Indicator  Channel）制御チャネル上で、ＵＥにＡＣＫ／ＮＡＣＫ情報を返送しなければならない。これは、再送信が必要であるのか、新規の送信が行われ得るのかをＵＥに指し示す。
【００１１】
ＬＴＥにおいて。同期式ＵＬ  ＨＡＲＱは、ＵＥによって２つの手法で制御される：ＵＥは、ＡＣＫ／ＮＡＣＫインジケーションを有するＡＣＫ／ＮＡＣＫ信号を、ＨＩＣＨ（HARQ  Indicator  Channel）上で送信することができ、また、物理データ制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）上でのリソース割当てシグナリングを用いて、ＵＬの送信又は再送信のためのリソースが指し示される。以下の表１は、ＡＣＫ／ＮＡＣＫとリソース割当てとの組み合わせが現在どのように解釈されているかを示している。
【表１】
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【００１２】
ＬＴＥ−Ａは、特に、より高いデータレートでの送信及びセル端カバレージの改善に関して、既存のＬＴＥシステムよりも性能を向上させるために、新たな技術を使用する。
【００１３】
高データレートでのカバレージ、セル端でのスループット、及び／又はシステムスループットを向上させるツールとして、多地点協調（Coordinated  multi-point；ＣｏＭＰ）送／受信が使用され得る。ＣｏＭＰは、ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ（ＬＴＥ−Ａ）の技術仕様に含まれることになると考えられている。
【００１４】
ダウンリンク多地点協調送信は、地理的に離隔した複数の送信ポイントの間での動的な協調を含むものである。アップリンク多地点協調受信は、ＵＥの無線インタフェースの物理レイヤに関するＬＴＥ無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ１）仕様に非常に限られた影響しか及ぼさないと期待される。スケジューリング決定は、干渉を制御するように複数のセル間で調整され、また、ＲＡＮ１仕様に幾らかの影響を及ぼし得る。
【００１５】
ＨＡＲＱ  ＡＣＫ／ＮＡＣＫシグナリングの送信及び受信は、データの送信パスと制御信号の送信パスとが有意に異なる可変の送信時間を有し得る場合のＵＬ  ＣｏＭＰのケースで複雑になる。例えば、データがＵＬ上で送信されるとき、それは、有意な輸送遅延を相互間に有する地理的に離隔した複数の位置で受信され得る。これは、分散された受信ポイントからのパケットのソフトコンバイニングの設計、及び関連するＡＣＫ／ＮＡＣＫシグナリングの送信を複雑にする。
【００１６】
地理的に離隔した複数の地点でのＵＬにおけるＵＥからのデータの受信は、異なるＵＬデータストリームの最適な手法での結合（例えば、ジョイント処理（Joint  Processing；ＪＰ）又は協調スケジューリング／ビームフォーミング）を可能にするように、ネットワークノードにおいてこれらのＵＬデータストリームを結合することを必要とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
データ受信のアクナリッジメントに使用される方法への有意な悪影響なく、ＣｏＭＰ又はその他の同様な機能を実現することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、ここで言及する独立請求項にて規定される。有利に発展させたものが独立請求項にて示される。
【００１９】
第１の方法の態様によれば、本発明の実施形態は、第１の装置が、第２の装置から直接経路を介してデータを受信し、それに応答してアクナリッジメント信号を送信する、前記第１の装置における通信方法を提供する。当該通信方法においては、同じデータが間接経路を介して伝送され且つ前記データが前記直接経路を介して適切に受信されない場合に、前記第１の装置は、前記アクナリッジメント信号を送信するのに間接経路遅延を導入して、前記間接経路を介した前記データの受信を可能にし、それ以外の場合には、間接経路遅延は導入されない。
【００２０】
故に、本発明の実施形態によれば、間接経路上でのデータ受信を可能にする遅延が、必要なときにのみ適用される。データが適切に受信される場合（すなわち、正確に受信され、その結果、例えば、データが復号化可能である、あるいは最小限の誤り発生率で復号化可能である）、そのような遅延は導入されない。
【００２１】
当業者に認識されるように、用語“直接経路”及び“間接経路”は対比的なものであり、直接経路は、（更に中継され得る）間接（非直接）経路よりなおも少ないリンクに及ぶのみである限り、何らかの中継の形態を含んでいてもよい。しかしながら、多くの実施形態において、用語“直接経路”は、例えばモバイルハンドセットから基地局へといった、単一のリンク又はホップを指し示す。
【００２２】
遅延は、如何なる好適手法で実現されてもよい。好ましくは、間接経路遅延を作り出すため、ＤＴＸ信号（これは、送信が期待されるところでの送信の欠如として見える）が、期待されるアクナリッジメント信号を置き換える。
【００２３】
当然ながら、データが適切に受信されず且つ間接経路上での伝送が依然として待たれる場合であっても、間接経路遅延を導入することが適切でない状況が存在し得る。有利には、第１の装置は、同じデータが間接経路を介して伝送され、データが直接経路を介して適切に受信されず、且つ処理のサービス品質（ＱｏＳ）要求がこのような遅延を許容する場合にのみ、間接経路遅延を導入する。
【００２４】
ＱｏＳ要求は、グローバルで或る一定期間にわたって固定されるものであってもよいし、呼び出し／ユーザ特有のものであってもよい。一部の実施形態において、第１の装置の間接経路遅延機能は、データの伝送パラメータ（特性）を考慮に入れて、間接経路遅延が導入されるべきかどうか、及び／又は間接経路遅延の最大長さを決定するように構成される。故に、例えば、データが緊急あるいは重要度大としてフラグを立てられている場合には、間接経路遅延が全ての状況で解除され、それにより、直接経路上で受信されたデータが復号化可能でない場合に直ちに、すなわち、データが間接経路上で受信される前に、再送信が要求されてもよい。この設定は、送信に先立って、あるいは送信を用いて為され得る。一実装例において、間接経路遅延の導入及び／又は長さに関する決定は、データ送信前に、データパケットの特性に従って事前設定される。
【００２５】
当該通信方法は更に、データの送信及び再送信を制御するために、第２の装置に送信されるアクナリッジメント信号と組み合わせて解釈されるリソース割当て信号の送信を含み得る。例えば、物理データ制御チャネルがリソース割当てを提供し得る。
【００２６】
多くの実施形態において、アクナリッジメント信号は、データが適切に受信された場合の肯定応答、又はデータが適切に受信されなかった場合の否定応答を有する。例えば、アクナリッジメント信号は、ＡＲＱ又はＨＡＲＱにおけるＡＣＫ／ＮＡＣＫ信号とし得る。故に、好ましくは、否定応答は、指定あるいは所定の時間にデータを再送信することの要求として作用する。
【００２７】
好ましくは、間接経路遅延は、否定応答が送信された場合に第１の装置に前記データを再送信するための所定のタイムスロットが、新たなデータの送信のために使用されることを可能にする。この有利な効果は、同期式アクナリッジメント技術に適している。
【００２８】
本発明の実施形態に従った間接経路遅延は、間接経路からのデータと直接経路からのデータとの適宜のソフトコンバイニングをもたらし得る。好ましくは、間接経路遅延が導入される場合に、前記データは第１の装置に保管され、その後、多地点結合データを形成するよう、間接経路を介して受信された同じデータと結合される。多地点結合データなる用語は、多地点への送信から照合されたデータを意味するように使用される。
【００２９】
好ましくは、第１の装置は、多地点結合データを評価し、多地点結合データが復号化可能である場合に、肯定応答のアクナリッジメント信号を送信し、多地点結合データが復号化可能でない場合に、否定応答のアクナリッジメント信号を送信する。
【００３０】
本発明の実施形態は、特に、データが、アップリンク上で、例えばＵＭＴＳ、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａシステムといった無線通信システムのデータパケットとして送信される用途に適している。
【００３１】
これら及びその他の場合において、直接経路及び間接経路を介した送信は、多地点協調技術の一部をなし得る。ここでは単一の間接経路を参照したが、代替的に、２つ以上の間接経路を設けることができ、例えば、直接経路と複数の間接経路とが、多地点協調伝送のポイントセットを反映してもよい。
【００３２】
第１の方法の対応する装置の一態様によれば、本発明の実施形態は、直接経路及び間接経路を介して第２の装置からデータを受信するよう動作可能な受信器と、直接的に受信したデータが復号化可能であるかを決定するプロセッサと、応答してアクナリッジメント信号を送信する送信器と、同じデータが前記間接経路を介して伝送され且つ前記直接経路を介して受信されたデータが復号化可能でない場合に、前記アクナリッジメント信号を送信するのに間接経路遅延を導入して、前記間接経路を介した前記データの受信を可能にし、それ以外の場合には、そのような間接経路遅延を導入しない、コントローラと、を有する第１の装置を提供する。
【００３３】
更なる一態様によれば、本発明の実施形態は、第１の装置と第２の装置とを有する通信システムを提供する。前記第２の装置は、前記第１の装置にデータを送信する送信器を有する。前記第１の装置は、直接経路及び間接経路を介して前記第２の装置からの前記データを受信するよう動作可能な受信器と、応答してアクナリッジメント信号を送信する送信器とを有し、前記第１の装置は更に、同じデータが前記直接経路及び前記間接経路を介して伝送され且つ前記データが前記直接経路を介して適切に受信されない場合に、前記アクナリッジメント信号を送信するのに間接経路遅延を導入して、前記間接経路を介した前記データの受信を可能にし、それ以外の場合には、そのような間接経路遅延を導入しない、コントローラ、を有する。
【００３４】
好ましくは、第１の装置は基地局（例えば、ＬＴＥシステムのｅノード基地局など）であり、第２の装置はユーザ装置（例えば、移動電話ハンドセット又はその他の移動式あるいは固定式のエンドユーザ装置）である。
【００３５】
上述のように、ＤＴＸすなわち非伝送信号を遅延として送ることができ、その場合、第２の装置（又はＵＥ）がアクナリッジメント信号の代わりにＤＴＸ信号を受信すると、第２の装置内のバッファが、前記データを再送信のために保管するよう動作する。
【００３６】
好ましくは、第２の装置は、前記データの再送信に許容される最大の間接経路遅延を管理するよう動作するタイマーを含む。
【００３７】
方法の更なる一態様によれば、本発明の実施形態は、第１の装置と第２の装置とを有する通信システムにおける方法を提供する。当該方法は、第２の装置が第１の装置にデータを送信することと、第１の装置が直接経路を介して前記データを受信し、同じデータが間接経路を介して伝送され且つ前記データが直接経路を介して適切に受信されない場合に、アクナリッジメント信号を送信するのに間接経路遅延を導入して、間接経路を介した前記データの受信を可能にし、それ以外の場合には、そのような間接経路遅延を導入しないこととを有する。
【００３８】
更なる一態様によれば、本発明の実施形態はコンピュータプログラムを提供する。当該コンピュータプログラムは、装置にダウンロードされたときに該装置を以上にて詳述した第１の装置にさせ、あるいは、遠隔通信装置のコンピューティング装置上で実行されるときに、以上にて詳述した何れかの方法を実行する。
【００３９】
異なる複数の態様の何れかに関して以上にて詳述した特徴は、同じ発明に言及するものであるので、その他の態様の特徴の何れか又は全てと組み合わされ得る。特に、以上にて詳述した方法のステップ群を反映する手段が、装置の態様に設けられ得る。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
以下では、以下の図を含む図面を参照して、単なる例として、本発明の好適な特徴及び比較例を説明する。
【図１】ＬＴＥにおける同期式のＤＬ及びＵＬのＨＡＲＱ動作のタイミング関係を示す図である。
【図２】概略的な一実施形態を示すフローチャートである。
【図３】ＬＴＥネットワークアーキテクチャを示す模式図である。
【図４】ＵＬ  ＣｏＭＰを示す模式図である。
【図５】追加の待機時間を用いるＵＬ  ＣｏＭＰ  ＨＡＲＱ処理の模式的なタイミング図である。
【図６】ａｅＮＢからのＡＣＫを用いるＵＬ  ＣｏＭＰ  ＨＡＲＱ処理の模式的なタイミング図である。
【図７】同期送信のＨＡＲＱ処理の情報フロー図である。
【図８】本発明の実施形態に係る、遅延同期送信のＨＡＲＱ処理の情報フロー図である。
【図９】本発明の実施形態に係る、ＤＴＸ及び遅延再送信を用いるＵＬ  ＣｏＭＰ  ＨＡＲＱ処理の模式的なタイミング図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る、遅延再送信要求を用いるＵＬ  ＣｏＭＰ  ＨＡＲＱ処理の模式的なタイミング図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
図２は、本発明の概略的な一実施形態を示している。ステップ３１にて、（例えば、アップリンク上で基地局によって）データが受信される。ステップ３２にて、該データが復号可能であるかが決定され、そうであれば、この方法は、ステップ３３にて、肯定応答を送信して終了する。そして、この方法は、その後のデータパケットのための別個の処理を再び始める。逆に、該データが復号可能でない場合、この方法は、ステップ３４にて、該データが、直接でない、より長いパス（経路）上でも受信されるかを検査する。そうでなければ、この方法は、ステップ３６にて、否定応答（恐らくは、再送信要求を伴う）で終了する。より長いパス上でもデータが予期される場合、この第２の経路上のデータが復号化を可能にして再送信を不要にするかもしれないので、ステップ３５にて、その受信を可能にするよう、遅延が導入される。
【００４２】
ＬＴＥは本発明の実装に適している。典型的なＬＴＥネットワークを図３に示す。この図において、ユーザ装置（ＵＥ）４０は、無線インタフェース（Ｕｕ）によってエンハンスト・ノード基地局（ｅＮＢ）４１に接続されている。このＵＥに関するユーザプレーン（ＵＰ）データは、ＬＴＥの基幹ネットワークアーキテクチャであるＳＡＥ（システム・アーキテクチャ・エボリューション）へと、サービングゲートウェイ（ＳＧＷ）４２へ経路付けられる。典型的に、サービングゲートウェイは、Ｘ２インタフェースによって相互接続され得る複数のｅＮＢ（ここでは、２つのｅＮＢ４１及び４３として表す）のために使用される。Ｘ２インタフェースは、複数のｅＮＢ間の現実の物理接続であってもよいし、その他のネットワークノードを介した論理接続として実装されてもよい。Ｓ１−Ｕインタフェースが、ｅＮＢをサービングゲートウェイに接続する。
【００４３】
図４に示すように、ＣｏＭＰが使用されるとき、ＤＬにおいて、アンカー（又はサービング）ｅＮＢ（ａｅＮＢ）４１が送信リソースを割当て、そして、ＵＬにおいて、パケットがＵＥ４０によって、ａｅＮＢと、少なくとも、ＣｏＭＰ送信ポイントセットに規定されるその他のｅＮＢ４３とに送信される。データは、アンカーｅＮＢ（ａｅＮＢ）での結合（コンバイニング）のために、ＣｏＭＰ送信ポイントセット内のｅＮＢから転送される。このデータ転送は、図４に示すように、ｅＮＢ間のＸ２インタフェースを使用する。ｅＮＢにおける処理時間とＸ２遅延とにより、総遅延が、現在想定されるＨＡＲＱラウンドトリップ時間（round  trip  time；ＲＴＴ）より長くなることが起こり得る。この遅延は、ＨＡＲＱプロセスのデータストール及び／又はその他の問題を生じさせ得る。
【００４４】
ＬＴＥ  ＵＬの現行動作においては、パケットＡが正しく受信されない場合に、再送信の必要性を指し示すＮＡＣＫがＵＥに送信される。
【００４５】
図１は、ＬＴＥ  ＬＤＤ  ＵＬに関して、ｅＮＢがＵＬ送信を復号化するための３ｍｓという所定の時間が存在することを示している。上述のように、ＵＬ  ＣｏＭＰスキームでは、他のｅＮＢから情報を受信する際の遅延（処理及びＸ２バックホール）が、この３ｍｓより長くなりやすい。
【００４６】
ＵＬ  ＣｏＭＰが使用されるとき、ＵＬ−ＳＣＨ上でＵＥによって送信されるデータは、ＣｏＭＰ送信ポイントセットの部分として規定された複数のｅＮＢによって受信されることが想定される。図５は、ＵＥとａｅＮＢと別のｅＮＢとの間でのシグナリングを示す模式的なタイミング図である。縦軸は時間を表している。先ず、ＵＥがパケット（Packet）Ａを送信する。パケットＡはａｅＮＢによって受信され、且つその後に別のｅＮＢによって受信される。別のｅＮＢは、時間ＰｒｏｃにてパケットＡを処理した後、Ｘ２遅延の時間にて、それをａｅＮＢに送信する。ａｅＮＢは、直接経路からのパケットＡと、別のｅＮＢを介した間接（非直接）経路からのパケットＡとを結合して復号化を試み（時間Ｐｒｏｃにて）、そして、復号化の試みに基づいてＡＣＫ／ＮＡＣＫをＵＥに送信する。その後、ＵＥは、ＮＡＣＫに応答してパケットＡを再送信するか、あるいはＡＣＫに応答して新たなパケットＢを送信するかする。図５は、アンカーｅＮＢと単一の更なるｅＮＢとを有するときについて、Ｘ２遅延と処理遅延との組み合わせを考慮に入れることの予想効果を例証している。ここで、これらの遅延はＨＡＲＱ  ＲＴＴ（ラウンドトリップ時間）を延長することに寄与し、故に、ａｅＮＢは、パケットＡを別のＮＢを介して受信するのに十分な時間が存在することになるまで、ＡＣＫ／ＮＡＣＫの送信を遅らせる。このような解法は、３ＧＰＰ  ＴＳＧ  ＲＡＮ  ＷＧ２  ＃６５ｂｉｓ  “Impact  of  UL  CoMP  to  HARQ  operations”に短く記載されている。この参考文献も、ａｅＮＢのみによって受信され、別のｅＮＢを介して受信されるデータを考慮に入れた新たな信号に続かれる信号に対応するＡＣＫ／ＮＡＣＫ信号を送信することを提案している。第３の、この参考文献における好適なオプションは、ｅＮＢでの正確な信号受信に関係なく、最初の肯定応答をＵＥに送信するものである。ＡＣＫがＰＤＣＣＨを用いずに送られる場合、データはＵＥ内に保持されることになる。アンカーｅＮＢは、別のｅＮＢからのデータを含む結合データが正しく受信されたかを検査し、対応するＡＣＫ／ＮＡＣＫ信号及びＰＤＣＣＨを送信する。
【００４７】
上述の第２の２つのオプション双方に従ったＣｏＭＰを可能にするように、より長い遅延を導入すること、又は追加の送信を含めることによってＨＡＲＱ  ＲＴＴを延長することは、ＵＬ  ＣｏＭＰとともに使用されるときにＨＡＲＱを動作させることの問題を潜在的に解決するものの、こうすることの欠点は、ＣｏＭＰを用いて動作するＵＥが、ＣｏＭＰを用いずに動作するＵＥと比較して、常に異なるＨＡＲＱ  ＲＴＴ又は追加のシグナリングを有することである。これは、ＬＴＥシステム全体の設計を複雑にし、ｅＮＢに一層難しいスケジューリングをもたらし得る。また、ＨＡＲＱ  ＲＴＴの延長、又は恒久的な追加シグナリングは、ＬＴＥシステムにおけるデータパケットの遅延を増大させることになる。
【００４８】
図６は図５と基本的に同様であり、その詳細な説明は簡潔さのために省略する。このタイミング図は、パケットＡが別のｅＮＢからの追加情報を用いることなく成功裏に復号化されることが可能な場合に、その段階で、ａｅＮＢからＡＣＫを送信し、且つパケットＢを送信することができることを示している。ここでは、第２のｅＮＢから送信される追加情報は必要とされない。
【００４９】
本発明の発明者は、実際には大抵のパケットにとっての通常動作に相当するものである、この特定のケースでは、追加のデータパケット遅延は必要なく、あたかもＣｏＭＰを使用せずに動作するようにシステムが動作し得るとしたら有利であることを認識した。これまでは、直接経路及び間接経路の双方からのデータが必要とされ、確かに、時折、例えば特定の物理的位置（例えば、ＵＥがセル端に位置する）では、受信された直接経路だけでは決して十分でない、という知見が存在していた。しかしながら、本発明の実施形態は、可能な場合には、直接経路を介して受信されたデータのみに基づいて単一のＡＣＫが送信されることを可能にする。この場合、更なるシグナリングが必要である。
【００５０】
成功裏でないデータ受信に話を移すに、図７は、単一フレーム又はその他の時間単位内で４つの別個のＨＡＲＱプロセス（又は、時間ウィンドウ）が利用可能なときの、同期式ＨＡＲＱ処理の一例を示している。この例において、パケットはＵＥからｅＮＢに送信される。パケットは、ＵＥバッファにバッファリングされ、パケットＡ、パケットＢ、パケットＣ、等々の順に送信される。各パケットは送信（及び、必要な場合に再送信；その場合、後の時間期間においてＨＡＲＱプロセスが使用される）のためにＨＡＲＱプロセス番号に割り当てられる。この例において、ｅＮＢはパケットＡを成功裏に復号しない。ＮＡＣＫ信号がＵＥに送られ、その結果、パケットＡの再送信のためにＨＡＲＱ１プロセスが使用され得る。故に、パケットＥはその後にＨＡＲＱプロセス２で送信される。
【００５１】
図８は、図７にて詳述したものと基本的に同じ例を用いた本発明の一実施形態を示しているが、この場合には、ＮＡＣＫがｅＮＢからＵＥに返送されることに代えて、ＤＴＸ（又は、何もなし（ナッシング））がＵＥに返送されている。このＤＴＸ（又は、ナッシング）信号を送信する目的は、ｅＮＢが、パケットＡの元々の送信を受信した１つ以上のその他のｅＮＢからの追加情報（例えば、ソフトビット）を受信する場合に、パケットＡを復号化するための一層良好な試みを為し得ることをｅＮＢに予期させることである。
【００５２】
この場合、ＵＥは、ＤＴＸを受信するとき、後の可能性ある再送信のために、パケットＡを送信バッファ内あるいは更なるＵＥ再送信バッファ内にバッファリングする。そして、ＵＥは、通常はパケットＡの再送信のために使用していたＨＡＲＱプロセス１でパケットＥを送信する。ａｅＮＢは、隣接ｅＮＢからの追加情報を用いてパケットＡを復号化しようと試みるとき、典型的に、この活動のためのタイマーをスタートさせる。所定の時間間隔の後、パケットＡは、成功裏に復号化され、あるいはＵＥの再送信バッファから再送信され得る。パケットＡの再送信の制御は、再送信の制御に使用される既存のシグナリング（ＰＤＣＣＨ／ＰＨＩＣＨチャネルを用いる）の組み合わせによって、あるいは代替的に、新たな制御シグナリングによって行われることができる。
【００５３】
ＬＴＥのＵＬでは、ＰＨＩＣＨ上でのＡＣＫ／ＮＡＣＫシグナリングに、リソースが新規の送信用であるか、あるいは再送信用であるかのインジケーション（又は、インジケーションなし）と結合されるＰＤＣＣＨ上のリソース割当てが付随する。このＰＤＣＣＨシグナリングはＵＥに、リダンダンシ・バージョン（Redundancy  Version；ＲＶ）の使用によって、新規の送信又は再送信が必要とされるかを指し示す。
【００５４】
余談として、リダンダンシ・バージョン（ＲＶ）は、ビットの読み出しを開始するための、循環バッファ内の開始点を指定する。ＨＡＲＱ動作を可能にするよう、異なる開始点を定めることによって異なるＲＶが指定される。通常、系統的なビットを可能な限り多く送信するため、ＲＶ＝０が最初の送信のために選択される。スケジューラは、ＩＲ（インクリメンタル・リダンダンシ）ＨＡＲＱ及びチェイス合成（Chase  combining）ＨＡＲＱの双方をサポートするように、同一パケットの送信に異なるＲＶを選択することができる。
【００５５】
ＨＡＲＱ１にてＰＨＩＣＨ上で送信されるＮＡＣＫの、インジケーションなしのリソース割当てとの組み合わせは、ＵＥによって、表１においてのように、先にバッファリングされたパケットＡの非適応（同じ変調・符号化スキーム）再送信が要求されていることを意味するように解釈されることができる。ＵＬ  ＣｏＭＰが使用されるときに当てはまるように、特定のパケットの遅延された再送信が要求される場合のために、シグナリングの再解釈が事前設定され得る。以下の表２は、シグナリングがどのように再設定されるかの一例を提示している。
【表２】
0005482900.tif 000003
【００５６】
この例では、ＡＣＫ及びＮＡＣＫのシグナリングに関する表１の値はそのままにされており、ＤＴＸ信号に、ＰＤＣＣＨチャネル上の“新規の送信”シグナリングが付随し、この組み合わせが、ＵＥに、データはＨＡＲＱバッファ内に保管されるべきであり且つ新規の送信が要求されることを指し示す。
【００５７】
遅延再送信のシグナリングフローを図９にも示す。図９は、ａｅＮＢがパケットＡを成功裏に復号化できず、且つＮＡＣＫを送信することに代えてナッシング（ＤＴＸ）が送信される場合に起こり得ることへの１つの取り組みを示している。ＤＴＸが送信されるとき、これは典型的に、ＵＥはＡＣＫ信号又はＮＡＣＫ信号の何れかを受信することを期待しているが、何も検出されないということを意味する。このＡＣＫ／ＮＡＣＫシグナリングの欠如は、以下の図では、ａｅＮＢからＵＥへのＤＴＸの送信として描かれている。
【００５８】
ＵＥは、ＡＣＫ又はＮＡＣＫの何れも受信しないとき、可能性ある再送信のためにパケットＡをバッファ内に保持すべきである。この動作モードの利点は、パケットＡの再送信に使用されるものであった同期式ＨＡＲＱタイムスロットが、ＵＥデータバッファからの新たなデータ（この例ではパケットＥ）の送信のために解放されることである。
【００５９】
この時点で、パケットＡの遅延再送信が可能な最大時間量を制御するため、ａｅＮＢ内のタイマーがスタートされる。この時間は、データパケットによって使用されているデータサービスのＱｏＳ要求に関係し得る。例えば、遅延の影響を受けやすいサービスにおいては、過剰に長く遅延されたパケットは、それらのパケットの送信及び受信を行うアプリケーションにとって無用なものになる。この例では、第２のｅＮＢからａｅＮＢに送信されるパケットＡの追加受信により、パケットＡを成功裏に復号化することが可能にされる。本発明の実施形態に係るこの動作モードの主な利点は、ＵＥが、パケットＡの潜在的な再送信に割り当てられるＵＬリソースを無駄にする必要がなく、そのＵＬリソースを、パケットＥの送信のために柔軟に代替使用することができることである。図１０は、追加情報が第２のｅＮＢから受信された後にもａｅＮＢが依然としてパケットＡを復号化することができない場合に起こることを示している。ａｅＮＢからＵＥに、同じＨＡＲＱプロセス上でＵＥバッファからパケットＡの遅延再送信を実行することをＵＥに命令するＮＡＣＫが送信される。
【００６０】
要約すると、本発明の実施形態は、ＣｏＭＰが使用されるときのＵＬ  ＨＡＲＱ処理の場合において、パケットが正確に受信されない場合にａｅＮＢがＤＴＸを送信することを提案する。ＵＥは、ａｅＮＢ内のパケットバッファ遅延タイマーの満了まで、（ＤＴＸに応答して）パケットを保管し且つそれらパケットを再送信することが可能にされ得る。
【００６１】
本発明の実施形態の第２の特徴は、制御信号（又は、既存の複数の制御信号の組み合わせ）を使用して、遅延された再送信のタイミングを制御可能なことである。いつ遅延再送信を要求するかの、この選択は、送信をスケジュールされたデータパケットに関するＱｏＳ又はその他の要求に基づき得る。
【００６２】
また、再送信を制御するためにＵＥが制御信号を異なるように解釈しなければならないことを指し示す方法は、データ送信前に最初の設定期間中に、あるいは、データ送信とともに送信される制御信号によって、の何れかで信号伝達されることができる。
【００６３】
本発明の数多くの実施形態の第１の利点は、送信及び再送信の双方の場合で、データパケット遅延が短縮されることである。第２の利点は、同じＨＡＲＱ  ＲＴＴを用いて、非ＣｏＭＰ  ＵＥの使用と同時にＣｏＭＰ  ＵＥの動作を可能にすることである。さらに、本発明の実施形態は、遅延されたＡＣＫ／ＮＡＣＫ信号フィードバックを待機する必要のために押さえられていたリソースの再利用を可能にすることができる。
【００６４】
一例としてＬＴＥに関して説明してきたが、本発明は必ずしもそのような用途に結び付けられない。
【００６５】
本発明の適用分野は、ＨＡＲＱプロトコル又はその他の再送信プロトコルがＣｏＭＰ及び／又は中継技術と組み合わせて使用される全ての有線及び無線の通信システムを含む。
【００６６】
上述の態様の何れにおいても、その様々な機能は、ハードウェアにて実装されてもよいし、１つ以上のプロセッサ上で動作するソフトウェアモジュールとして実装されてもよい。１つの態様の特徴が、その他の態様の何れかに適用されてもよい。
【００６７】
本発明はまた、ここで説明した方法の何れかを実行するためのコンピュータプログラム若しくはコンピュータプログラム製品、及び、ここで説明した方法の何れかを実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能媒体を提供する。本発明を具現化するコンピュータプログラムは、コンピュータ読み取り可能媒体に格納されることができ、あるいは、例えばインターネットウェブサイトから提供されるダウンロード可能データ信号などの信号の形態、又は何らかのその他の形態であってもよい。
【図１】
0005482900.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005482900.tif 000012
【図１０】
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