(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光投影システムであって、
少なくとも１つの光源と；
少なくとも１つの第１の像を生成する少なくとも１つの第１空間光変調器と；
前記少なくとも１つの光源と前記少なくとも１つの第１空間光変調器と光学的に接続され、前記少なくとも１つの第１の像が入るように位置づけられた第１偏光ビームスプリッタと；
少なくとも１つの第２の像を生成する少なくとも１つの第２空間光変調器と；
前記少なくとも１つの光源と前記少なくとも１つの第２空間光変調器と光学的に接続され、前記少なくとも１つの第２の像が入るように位置づけられた第２偏光ビームスプリッタと；
前記第１の像と前記第２の像を重ね合わせることによって組み合わせて第１の合成像を生成する結合偏光ビームスプリッタとを備え、
前記第１の像は前記第１の偏光ビームスプリッタを透過するとともに前記結合偏光ビームスプリッタにより反射され、
前記第２の像は前記第２の偏光ビームスプリッタにより反射されるとともに前記結合偏光ビームスプリッタを透過し、
前記第１、第２の像に対する、前記第１、第２の偏光ビームスプリッタ及び前記結合偏光ビームスプリッタの前記透過及び前記反射の組み合わせは、前記第１、第２空間変調器を出た光の減衰を同じにし、
前記第１の像及び第２の像は互いに直交するように偏光することを特徴とする光投影システム。
【請求項２】
第２の合成像が重ね合わせにより生成され、
前記光投影システムは、さらに、前記第１の合成像と前記第２の合成像とを部分的にオーバーラップさせることにより、前記第１の合成像と前記第２の合成像を組み合わせてタイリングされた合成像を生成する第１反射面及び第２反射面を備えることを特徴とする請求項１に記載の光投影システム。
【請求項３】
前記第１、第２の反射面が尖部を形成するように配置されていることを特徴とする請求項２に記載の光投影システム。
【請求項４】
前記第１、第２の反射面がプリズムにより形成されていることを特徴とする請求項３に記載の光投影システム。
【請求項５】
さらに、少なくとも１つの前置光変調器を備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の光投影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して像の投影に関するものであり、より詳細には、典型的にはディジタル投影器を通して電子的に投影された像の特性（ダイナミックレンジを含むが、それに限定されない）を向上するための技法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｆｉｅｌｄｉｎｇに付与された特許文献１は、１以上の空間光変調器（ＳＬＭ（ｓ）：ｓｐａｔｉａｌ  ｌｉｇｈｔ  ｍｏｄｕｌａｔｏｒ（ｓ））を使用する例示的な投影システムについて記述しており、この米国特許を全て援用して本文の記載の一部とする。Ｆｉｅｌｄｉｎｇの特許文献１では、以下のように記載されている。
【０００３】
空間光変調装置は、光変調素子、即ち「光弁」の配列から構成された、いわゆる「アクティブマトリクス」装置を含む。各光弁は、制御信号（通常は、電気信号）によって制御されて、該制御信号に従って光を制御可能に反射または透過することが可能である。液晶配列がアクティブマトリクス装置の一例であり、他の例として、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓにより開発された変形可能な鏡面装置（ＤＭＤ：ｄｅｆｏｒｍａｂｌｅ  ｍｉｒｒｏｒ  ｄｅｖｉｃｅ）がある。Ｆｉｅｌｄｉｎｇの特許文献１の第１欄１３−２１行を参照のこと。もちろん、さらに他のタイプの光「エンジン」、即ち光源も存在し、また、様々なものを本文中に記載されている発明の関係で使用してもよい。
【０００４】
使用される光源および変調器の種類にかかわらず、視聴者はしばしば、細度と富度（リッチネス）が高く、一方で好ましくない人工物が少ない像を見たがる。特に、高解像度および高像質は、投影像のリアリティに関する視聴者の疑いを断つ手助けとなる。このような品質は、実際に、しばしば、今日の視聴者の間における動画観賞体験の全体的な成功の重要な要素となる。
【０００５】
しかしながら、これらの高解像度の像を生成することは追加コスト無しには行えない。本出願の譲受予定人であるＩｍａｘ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎでは、例えば、投影像の解像度および品質を上げるために、特殊なカメラや投影器だけではなく、７０ミリで１５パーフォレーション（孔）フィルムも利用している。これとは対照的に、従来の電子投影器（特に、ＳＬＭを利用したもの）は一般的に同等の投影像の解像度を供給することはできない。同様に、このような電子投影器は、しばしば、ラージフォーマットのフィルムによってもたらされる像のダイナミックレンジおよび全体的な輝度を与えることができない。それでもなお、望ましくは（または、必要的に）コンピュータで生成された図表や電子カメラで写した資料といった、フィルムを基礎としない像を表示するために用いられ得る。
【０００６】
また、Ｖｅｎｋａｔｅｓｗａｒらに付与された特許文献２では、複数のＳＬＭを用いるシステムにおける像解像度を高めることを意図とする技術が詳述されており、この米国特許を全て援用して本文の記載の一部とする。Ｖｅｎｋａｔｅｓｗａｒの特許によると、異なるＳＬＭにより生成されたサブイメージが、いくつかのサブイメージが他のものから水平方向または鉛直方向に空間的にずれるように、同時に表示される。これは、部分的にサブイメージの重ね合わせを招き、おそらく、サブイメージのずれは２つのＳＬＭシステム（各ＳＬＭが一列当たり「ｘ」ピクセルを有する）に「一列当たり２（ｘ）ピクセルを有するＳＬＭから単一像を生成するシステムの品質に近いと感知される品質」をもたらすことを可能にする。Ｖｅｎｋａｔｅｓｗａｒの特許文献２の第２欄４１−４３行を参照のこと。
【０００７】
さらに、Ｐｏｒａｄｉｓｈらに付与された特許文献３は、投影像の輝度の増大またはグレーレベルの投影数の拡張のための代替技術を開示しており、この米国特許を全て援用して本文の記載の一部とする。Ｐｏｒａｄｉｓｈの特許文献３の図１には、２つの光源からの光が独立したレンズ系に向かって反射され、次いで、別個のカラーホィール上に別々にフォーカスされる投影システムが示されている。その後に、各カラーホィールからの光は、全反射（ＴＩＲ）プリズムを経由してＳＬＭ（好ましくは、ＤＭＤ）に反射される。各ＳＬＭは光を変調し、関連するＴＩＲプリズムに光を戻す。光が戻されると、次に、光はプリズムによって透過され、スクリーン上に投影するためのレンズへ向かう。Ｐｏｒａｄｉｓｈの特許文献３の第３欄６−３９行を参照のこと。従って、本質的には、Ｐｏｒａｄｉｓｈの特許文献３は、分離光源からスクリーンまでに存在する平行光路内に置かれた２つのＤＭＤを使用することを意図している。
【０００８】
ＶｅｎｋａｔｅｓｗａｒおよびＰｏｒａｄｉｓｈの特許の技術は、おそらくディジタル投影器によって生成された像の解像度を向上し得るが、いずれもラージフォーマットフィルムの解像度に一致した解像度を提供するのには好ましくない。このように、ディジタル投影システムによって生成された像の向上された解像度は、商業的な投影装置の開発に係わるシステムにとっては重要な問題のままである。この分野における更なる進展がないと、電子的に投影される像の観賞は、公の視聴者を殆ど満足させないままとなるであろう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許５，３８６，２５３号
【００１０】
【特許文献２】米国特許５，４９０，００９号
【００１１】
【特許文献３】米国特許５，６１２，７５３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、典型的には（しかし、必ずしも排他的ではなく）電子的な、ＳＬＭを用いる投影器の欠点に対処することにより、そのような進展をもたらすことを要求する。さらに、従来考えられていた以上に包括的な手法でそれを行ない、視覚された像が高品質であるという視聴者の知覚を妨げることなしに従来のラージフォーマットのフィルム投影器に代えて、もしくはそれに加えて、行為地で使用し得るのに十分な総合品質の像の提供を可能とする装置および技術の創出をしようとするものである。上記のことから分かる通り、特定の動画の大衆間における総合的な成功を決定づける際に、この知覚は今日の観賞体験の重大な局面となる。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の態様に従えば、光投影システムであって、
少なくとも１つの光源と；
少なくとも１つの第１の像を生成する少なくとも１つの第１空間光変調器と；
前記少なくとも１つの光源と前記少なくとも１つの第１空間光変調器と光学的に接続され、前記少なくとも１つの第１の像を受光するように位置づけられた第１偏光ビームスプリッタと；
少なくとも１つの第２の像を生成する少なくとも１つの第２空間光変調器と；
前記少なくとも１つの光源と前記少なくとも１つの第２空間光変調器と光学的に接続され、前記少なくとも１つの第２の像を受光するように位置づけられた第２偏光ビームスプリッタと；
前記第１の像と前記第２の像を重ね合わせることによって組み合わせて第１の合成像を生成する結合偏光ビームスプリッタとを備え、
前記第１の像は前記第１の偏光ビームスプリッタを透過するとともに前記結合偏光ビームスプリッタにより反射され、
前記第２の像は前記第２の偏光ビームスプリッタにより反射されるとともに前記結合偏光ビームスプリッタを透過し、
前記第１、第２の像に対する、前記第１、第２の偏光ビームスプリッタ及び前記結合偏光ビームスプリッタの前記透過及び前記反射の組み合わせは、前記第１、第２空間変調器を出た光の減衰を同じにし、
前記第１の像及び第２の像は互いに直交するように偏光することを特徴とする光投影システムが提供される。
【００１４】
本発明における実施の態様は、重ね合わせだけでなく、ディジタルに投影された像の解像度の改善をもたらすタイリング（ｔｉｌｉｎｇ：タイル貼り又は貼り合わせ）も用いる。「タイリング」は、２以上の像（または「サブイメージ」）のグループをエッジとエッジで繋ぎ合わせる概念を示し、各サブイメージは投影像全体の一部分のみを含む。各サブイメージは全体像の一部のみ伝えるので、その解像度はサブイメージだけで全体像を伝える時よりは高くなる。
【００１５】
その他のこととして、タイリングされたサブイメージのエッジに描かれた像を混合（ブレンド）することに難しさがある。サブイメージ同士を接することにより、視聴者に対し継目があることを視覚させるかもしれないので、隣接したサブイメージがこれらの継目の視覚性を下げるためにエッジの共通部でしばしば重ね合わされる。しかしながら、さらにいくつかの場面では、重ね合わされた領域における像の付加された強度が視聴者に目立つかもしれないので、サブイメージの単なる重ね合わせでは、通常、不十分である。これらの領域における輝度を低減する一般的な方法は、典型的には、電子的または光学的な像の調節を含んでいる。後者の方法（光学的な調節方法）は、通常、光束内に配置される不透明素子または反射素子を使用して実行される。
【００１６】
本発明の実施の態様は、その代わりに、サブイメージをタイリングし、且つ、重ね合わせ領域におけるサブイメージの強度を低減する必要性をもたらすために、ピラミッドプリズムを用いる。ピラミッドプリズムの両側に独立したサブイメージを組み合わせる反射面を構成するとともに、プリズムの頂点が重ね合わせ範囲におけるサブイメージの向上された混合に必要な強度の低下を光学的にもたらす、補足的なナイフエッジとして作用する。ピラミッドプリズムを使用することにより、さらに有利な点は、ピラミッドプリズムを投影器の光軸に対して前後に移動させることにより、重ね合わせ領域の大きさの微調整が達成されることである。さらに、ビームコンバイナとしてのピラミッドプリズムのさらなる別の利点は、単一の投影レンズの使用を許容し、これにより全体的なシステムのコストおよび複雑性を低減することにある。最後に、重ね合わせ領域にある継目の程度により、本発明の技術は、収差が最も低くなる投影レンズの中央にこのような継目を位置付けする傾向がある。
【００１７】
補間的なオフセットＳＬＭからの光が単一の像に組み合わされ、ピラミッドプリズムの一方の側に向けられ、一方、追加の補完的なオフセットＳＬＭからの光が単一像に組み合わされ、ピラミッドプリズムの他方の側に向けられるならば、タイリングは重ね合わせと組み合わされる。
【００１８】
例えば、２つのＳＬＭシステムにおいて、一連の偏光ビームスプリッタによってこのような組合せが実行されてもよい。ひとつのＳＬＭが最初にビームスプリッタの透過面に向けられ、次いで、第２ビームスプリッタの反射面に向けられる。もう一方のＳＬＭは、最初に第３ビームスプリッタの反射面に向けられ、次いで、第２ビームスプリッタの透過面に向けられ、そこで２つのＳＬＭの像が結合される。この偏光ビームスプリッタの配置は、これらの装置においてよく知られた欠点を克服するものであり、反射または透過のいずれか一方の偏光作用が偏光の望まない方向のいっそうの減光を行う。各ＳＬＭに関する反射および透過を組み合わせることにより、もたらされる減光は各ＳＬＭ像に関して同様であるとともに、各ＳＬＭ像に互いに直交する偏光をもたらす。
【００１９】
所望ならば、得られる重ね合わせ像を直交偏光を備えた２つの偏光レンズを用いたメガネを用いて見てもよい。これは、一方の目で一方のＳＬＭの像を見させ、もう一方の目でもう一方のＳＬＭの像を見させる。この場合、２つの像がステレオ像の対となってもよく、これはステレオススコープまたは「３Ｄ」投影のために、いくつかのピクチャーの望ましいまたは有利な結果をもたらす。この場合、重ね合わせの利点が失われるが、投影器は、重ね合わせからの向上された解像度を有する２Ｄ投影や、低解像度ではあるが視聴者が偏光メガネを着用することを除き、追加の装置を用いない３Ｄ投影のために柔軟性をもって現在使用されている。
【００２０】
サブイメージの重ね合わせおよびタイリングの組合せは、システムの大きさ、コストまたは複雑性をあまり増大させることなく高空間解像度をもたらす。それぞれが１２８０×１０２４ピクセルである４つのＳＬＭを使用するシステムでは、例えば、２つのタイルとして配置され、各タイルが２つの重ね合わされたＳＬＭから構成される。この配置では、一つの投影レンズを通してほぼ１８００（縦）×２７５０（横）ピクセルの最終的なスクリーン解像度を得、結果として一つで実質的な解像度の増大をもたらしている。
【００２１】
それだけではなく、本発明では投影像の品質の更なる向上を意図したものである。本発明の選択された実施の態様は、システムのコントラストまたはダイナミックレンジの改善のために、前置光変調器としての追加のＳＬＭを使用してもよい。理想的には２つ以上のＳＬＭが、それらのピクセルが正確に１対１で対応して存在するように配置される。各ＳＬＭを独立して駆動することが可能であるが、協調することで、ダイナミックレンジ能力が結合されて、結果として得られるダイナミックレンジを拡張することになる。あるいは、より粗い（即ち、低解像度である）ＳＬＭを前置光変調器として使用して、関連する下流のＳＬＭの、一組のピクセルのダイナミックレンジを向上させてもよい。
【００２２】
本発明のより好ましい実施の態様は、全体にわたる下流のＳＬＭのダイナミックレンジを改善するために適用された単一ピクセル前置光変調器（典型的には、ＳＬＭ）を用いる。動作において、前置光変調器は全体の像を暗くし、選択場面の黒レベルを高めるために、下流のＳＬＭからの光を遮る機能を有する。下流のＳＬＭは十分なダイナミックレンジ能力を保有しているが、適当な場合または要求される場合は、新規の入力値を照度レベルとして有することとなる。明るい場面に関しては、前置光変調器を活性化する必要はなく、事象の通常の輝度が維持される。このように、前置光変調器を用いて投影器を場面の輝度に適合させてもよく、一般的に人間の視覚系が機能する方法でマッチングを行う。
【００２３】
また、本発明の追加の特徴は、例えば、更なる全体的に場面のコントラストが要求される場合、下流のＳＬＭによってもたらされる照度レベルを選択的に増大させるための輝度補正を含む。補正アルゴリズムは、下流のＳＬＭへの過度の入力を場合に応じて低減し得る包括的な前置光変調として、特に単一ピクセルの前置光変調器が使用される時に役立つものとなり得る。最後に、追加的に改善された場面コントラストは、重ね合わされ、タイリングされた像に関する１以上のマスクの使用を通して起こり得る。これらのマスクを効果的に使用して、ＳＬＭのエッジの周辺で生成された必要されないグレアを遮ってもよい。特に、複数のＳＬＭのタイリングが行われる場合、改善された結果のためにリレー像から焦点が軸方向にずれた面内に二次的な「遮光」マスクを用いてもよい。
【００２４】
このように、本発明の目的は、投影像の特性（解像度、コントラスト、ダイナミックレンジを含むが、それらに限定されない）を向上するための方法および装置を提供することにある。
【００２５】
本発明の他の目的は、従来考慮されていた以上に包括的にこのような特性の向上を行い、サブイメージの重ね合わせとタイリングのいずれか一方または両方を含む（再び、それらに限定されない）技術を用いるための方法および装置を提供することにある。
【００２６】
本発明の更なる目的は、タイリングされた像の視覚できる継目を低減するための方法および装置、並びに反射面とピラミッドプリズムの頂点の両方を有益に使用するいくつかの方法を提供することにある。
【００２７】
また、本発明の目的は、オフセット光源からの光の偏光と偏光された像を組み合わせ、次いで、ステレオ投影装置のために（所望ならば）使用され得る方法および装置を提供することである。
【００２８】
本発明の追加の目的としては、投影像のコントラストまたはダイナミックレンジを改善するために、１以上の前置光変調器を用いる投影のための技術および装置を提供することにある。
【００２９】
また、本発明のさらに別の目的としては、単一ピクセルの前置光変調器を使用し、補正目的のために随意に補正アルゴリズムを含む技術および装置を提供することにある。
【００３０】
さらには、本発明の目的は、投影像のエッジ周辺のグレアを低減し、また投影像のコントラストを改善するための、１以上の光学マスクを提供することにある。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の目的、特徴、および利点は、当業者にとって、本出願の以下に記載された本文および図を参照して明白になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１Ａは、第１ＳＬＭから出力された第１サブイメージの概略図である。図１Ｂは、第２ＳＬＭから出力された第２サブイメージの概略図である。図１Ｃは、第１合成像を形成するために第１サブイメージ上に重ね合わされた第２サブイメージの概略図である。図１Ｄは、本発明の方法を用いて投影された全体の像を生成するために、第１合成像と同様に形成された第２像とタイルリングされた第１合成像の概略図ある。
【図２】図２は、図１Ｄの像を生成するために用いられ得る、本発明の典型的なシステム部品の概略図である。
【図３】図３は、本発明の一部として使用され得る前置光変調器を示した概略図である。
【図４】図４は、エッジマスクの典型的な配置を示している概略化された光学リレーシステムの概略図である。
【図５】図５は、補助的遮光マスクの典型的な配置を示している図４と同様のシステムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図２は、本発明の例示的な投影器１００との関係で、またはその一部として利用され得る部品について示している。図２に示すように、投影器１００は、第１ＳＬＭセット１（１ａおよび１ｂを含む）および第２ＳＬＭセット２（２ａおよび２ｂを含む）をそれぞれ含み得、各セットは一以上のＤＭＤを含み得る（しかし必ず含んでいる必要はない）。同様に、図２には４つのＳＬＭが（構成要素１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂとして）示されているが、より少ないまたはより多くの数のＳＬＭを、本発明の種々の方法に従う範囲で使用してもよい。
【００３４】
また、図２には、３つの偏光ビームスプリッタ６、７および８が示されている。リレーレンズ４を経たＳＬＭの像は、偏光ビームスプリッタ８を透過し、ビームスプリッタ７により反射され、第２リレーレンズ９を通って、鏡面化されたピラミッドプリズム１０に至る。同時に、リレーレンズ５を経たＳＬＭ１ｂの像は、偏光ビームスプリッタ６により反射され、偏光ビームスプリッタ７を透過し、第２リレーレンズ９を通って、鏡面化されたピラミッドプリズム１０に至る。その２つのＳＬＭ像は、偏光ビームスプリッタ７で結合され、一方の像は他方に対して直交した偏光を有する。それぞれの場合において、偏光ビームスプリッタ６および８は、システムが３Ｄ立体視像のために使用されたときに要求される、望まない偏光成分の消滅が両方のＳＬＭ像に対して達成されることを保証するために「クリーンアップ」機能を提供する。
【００３５】
それぞれのＳＬＭのセット１および２は、典型的には、一方の光出力が、他方に対して水平と垂直の両方で（好ましくは）１／２ピクセルだけ空間的にずれることで、互いに補い合っている。したがって、それぞれのスプリッタ７は、その関連するセット１および２のＳＬＭのビームを結合するので、ＳＬＭ１ａのサブイメージは、ＳＬＭ１ｂによって提供されたそのサブイメージ上に重ね合わされ（またはその逆もなり立つ）、ＳＬＭ２ａのサブイメージは、ＳＬＭ２ｂにより提供されたサブイメージ上に重ね合わされる（またはその逆もなり立つ）。セット１または２のこの関係は、一般的に図１Ｃに示されており、図１Ｃは、例えば、ＳＬＭ１ｂの光出力（図１Ａ参照）上に重ね合わされたＳＬＭ１ａ（図１Ｂ参照）の光出力について示している。図１Ｃから明らかに分かるように、そのような重ね合わせは、実際は、ＳＬＭのセット１またはセット２のいずれかにより生成された像の画素の小さな隙間に追加の像情報をもたらすことによって、合成された像の解像度を増幅（輝度またはダイナミックレンジを増大）してもよい。
【００３６】
再び、通常のリレー光学素子９を用いて結合された（重ね合わされた）ビームを、図２に示したピラミッドプリズム１０としてのタイリング機構に伝達するために用いてもよい。それぞれの結合されたビームは、プリズムの頂点で予定した重ね合わせ領域の照度を弱めさせるようにして、プリズム１０の反射面に達する。これは、プリズム１０に合成のビームを結合させて、像の重ね合わせ領域で十分に組み合わされた強度を有するタイルリングされた像１２を生じさせる。次いで、そのような像１２をスクリーン、または他の適当な表面または物体への投影のための投影レンズ１３を通過させてもよい。もし望むならば、エッジマスク１１が、タイル像１２が投影される前にそのタイル像１２のエッジグレアまたは他の望ましくない特性を弱めるために、プリズム１０とレンズ１３の間に導入されてもよい。当業者は、疑う余地なく、ピラミッドプリズム１０の側面と頂点の使用を通じて利用可能な利点を認識しているが、その代わりに、異なるタイリング機構を本発明の他の新規な態様を損なわずに用いてもよい。
【００３７】
リレー光学素子９は、投影器１００の２つのチャンネルの光信号（一方はＳＬＭのセット１から発し、他方はＳＬＭのセット２から発している）が、レンズ１３を通って投影される前に、それらの信号の大きさを等しくするために機能してもよい。そのような機能は、特に、投影器１００の所定の実施例において重要であり、投影器１００は、他のエッジ結合機構（光路上でレンズ１３の手前または後ろのいずれかに配置される）に有利になるようにプリズム１０を省略してもよい。プリズム１０に代わる一つの手段は、１組のミラーであり、各ミラーは投影器１００の各光学チャンネルのためにある。実際には、２つの光路が、別々のミラーに向けられ、そしてそこからスクリーン上への投影のために別々のレンズ（図２に示された単一のレンズ１３の代わり）を通過する。これらの具体例において、タイリングされた像は、投影器１００内においてよりもむしろスクリーン上で形成される。
【００３８】
図３は、本発明の一部として使用されうる前置光変調器２４を示す。ランプ２１と反射器２０からの光２２は、コールドミラー２３により前置光変調器２４に向けられる。先に記載したことから分かるように、前置光変調器２４がＳＬＭ、望ましくは（必須ではないが）いくつかの具体例において単一ピクセル装置にすることができ、下流のＳＬＭのダイナミックレンジを改良する為に利用される。前置光変調器２４によって変調された光は、インテグレーティングバー２５を通り、そして照度リレー２６を通って、ＳＬＭ２７まで伝播する。そのようなＳＬＭ２７は、ＳＬＭ１ａおよび１ｂ、またはＳＬＭ２ａおよび２ｂのいずれかに対応する。
【００３９】
図４は、光学リレーシステム２００の簡略図における、符号２０５で示されているエッジマスクの例示的な配置を詳しく示している。概念的には、システム２００は、ＳＬＭ（または他の光源）の中間像をプリズム２０２を越えた空間に生じさせるために使用してもよい。この位置にその像を形成することは、矩形マスク（マスク２０５のような）の使用を可能にして、そのＳＬＭの矩形の有効な範囲のみを選択して後続の光学系を通過させる。このことは、散乱とビームオーバーフィルによって描かれるＳＬＭの領域を効果的に除去するであろう。全体的な効果は、システムコントラストを向上させ、そして、エッジの照度を別々のＳＬＭ像の良好なタイリングが可能になるように制御することであろう。
【００４０】
図４に示すように、ＳＬＭの組立体２０１は、プリズム２０２を通過する光がリレーレンズ２０３に向かうようにプリズム２００に取り付けられている。ＳＬＭ組立体の像は、符号２０４に位置付けられている。エッジマスク２０５は、像２０４の面に位置付けられ、ＳＬＭ全体の周囲のエッジグレアを除くために機能する。
【００４１】
付加マスク２０５は、ＳＬＭ像を切り取り、得られる画像サイズを縮小させるかもしれないので、通常、その像面に導入することができない。しかしながら、像面から変位した平行な面にマスクを導入することが可能であり、この場合、像サイズではなく照度コーンのみに影響を及ぼす。そうすることにより、重ね合わせの強度を低下させるために「重ね合わせ」の側部に沿った像の照度の修正が可能となる。
【００４２】
図５において、遮光マスク２０６が、リレーレンズ２０３とＳＬＭ像２０４の間に取り入れられている。遮光マスク２０６は、その像サイズに影響を与えることなく照度コーンを切り取るであろう。むしろ、それは、像の他の部分の照度分布に影響を与えること無しに、像の端部における照度分布に影響を与えるであろう。ＳＬＭ像面と光軸から垂直な特定の距離に遮光マスク２０６を位置づけることにより、ＳＬＭ像の端部での強度を限定された範囲で低下することが可能である。
【００４３】
その強度変化はまた、２つの隣接した像の予定した重ね合わせ範囲と空間的に整合されることができる。反対側の重ね合わせ範囲に渡って低下する同一の強度を有する第２の隣接像もまた、マークをつけることができる。もし、そのとき、その２つの像が、その限定された重ね合わせ範囲だけ重複されていたならば、その強度は重ね合わせ範囲に渡って一定のままになるであろう。
【００４４】
上述したことは、本発明の具体例を図示し、説明し、記述する目的のために提供されているので、これらの具体例に対する更なる修正および改良は、当業者にとって明らかであろうし、その発明の範囲または趣旨から離れないでなされ得る。例えば、上記のように、レンズ１３に対するプリズム１０の位置は移動可能にしてもよく、それにより、タイリングされた像１２を形成しているビームの重ね合わせ領域のサイズの更なる改良が可能となる。前置光変調、補正アルゴリズムおよび像コード化が本発明に従って行われてもよく、ここで記載されたシステムおよび部品数は、望ましい結果を生じさせるためにふさわしくなるように設計されてもよい。また更に、強誘電装置、液晶表示器（ＬＣＤ）、または他の光源若しくは光弁を、必要または所望に応じて用いてもよい。最後に、いつくかの場合においては、緑色または明るい色の情報だけが重ね合わされてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１      第１ＳＬＭセット
２      第２ＳＬＭセット
６      偏光ビームスプリッタ
７      偏光ビームスプリッタ
８      偏光ビームスプリッタ
１０    ピラミッドプリズム
１００  投影器
【図１Ａ】
0005524309.tif 000002
【図１Ｂ】
0005524309.tif 000003
【図１Ｃ】
0005524309.tif 000004
【図１Ｄ】
0005524309.tif 000005
【図２】
0005524309.tif 000006
【図３】
0005524309.tif 000007
【図４】
0005524309.tif 000008
【図５】
0005524309.tif 000009