(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信システムを同期させるための方法であって、
隣接基地局が、同期化を得るためまたは維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定することと、
前記沈黙持続期間にわたって前記基地局からのすべての伝送を中止することと、
を備える方法。
【請求項２】
前記中止することは、前記無線通信システムにおける追跡期間ごとに定期的に起こる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記基地局は、同期基地局である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記沈黙持続期間は、長さｎ＊Ｔであり、ここで、ｎは、前記同期基地局の階層レベルであり、そしてＴは、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる前記時間である、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記無線通信システムについての追跡期間（Ｐ）が、ネットワークワイド地球時間へと均等に分かれるときの時間として前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定すること、をさらに備える請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記隣接基地局または地球タイミングソースノードからネットワークワイド地球時間を受信すること、をさらに備える請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記基地局は、非同期基地局である、請求項２に記載の方法。
【請求項８】
前記沈黙持続期間は、さらに、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間との間の最大誤差と、前記無線通信システムにおける階層レベルの総数とに基づいている、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記推定ネットワークワイド時間と、前記ネットワークワイド地球時間と前記推定ネットワークワイド時間との間の前記最大誤差とに基づいて前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定すること、をさらに備える請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
バックホールプロトコルを使用して前記推定ネットワークワイド時間を受信すること、をさらに備える請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記バックホールプロトコルは、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）である、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間を受信すること、をさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を受信すること、をさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記基地局は、ピコ基地局、フェムト基地局、またはホームｅＮｏｄｅＢである、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記沈黙持続期間は、連続である、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記沈黙持続期間は、不連続である、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
無線通信システムを同期させるための装置であって、
プロセッサと、
前記プロセッサと電子通信しているメモリと、
を備え、命令が前記メモリに記憶され、前記命令は、前記プロセッサにより、
隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定するように、そして
前記沈黙持続期間にわたって前記基地局からのすべての伝送を中止するように、
実行可能である、装置。
【請求項１８】
前記命令は、さらに、前記無線通信システムにおいて追跡期間ごとにすべての伝送を定期的に中止するように実行可能である、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記基地局は、同期基地局である、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記沈黙持続期間は、長さｎ＊Ｔのものであり、ここで、ｎは、前記同期基地局の階層レベルであり、そしてＴは、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる前記時間である、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記無線通信システムについての追跡期間（Ｐ）が、ネットワークワイド地球時間へと均等に分かれるときの時間として前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するように実行可能な命令、をさらに備える請求項１９に記載の装置。
【請求項２２】
前記隣接基地局または地球タイミングソースノードからネットワークワイド地球時間を受信するように実行可能な命令、をさらに備える請求項１９に記載の装置。
【請求項２３】
前記基地局は、非同期基地局である、請求項１８に記載の装置。
【請求項２４】
前記沈黙持続期間は、さらに、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間との間の最大誤差と、前記無線通信システムにおける階層レベルの総数とに基づいている、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記推定ネットワークワイド時間と、前記ネットワークワイド地球時間と前記推定ネットワークワイド時間との間の前記最大誤差とに基づいて前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するように実行可能な命令、をさらに備える請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
バックホールプロトコルを使用して前記推定ネットワークワイド時間を受信するように実行可能な命令、をさらに備える請求項２４に記載の装置。
【請求項２７】
前記バックホールプロトコルは、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）である、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間を受信するように実行可能な命令、をさらに備える請求項１７に記載の装置。
【請求項２９】
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を受信するように実行可能な命令、をさらに備える請求項１７に記載の装置。
【請求項３０】
前記基地局は、ピコ基地局、フェムト基地局、またはホームｅＮｏｄｅＢである、請求項１７に記載の装置。
【請求項３１】
前記沈黙持続期間は、連続である、請求項１７に記載の装置。
【請求項３２】
前記沈黙持続期間は、不連続である、請求項１７に記載の装置。
【請求項３３】
無線通信システムを同期させるための装置であって、
隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定するための手段と、
前記沈黙持続期間にわたって前記基地局からのすべての伝送を中止するための手段と、
を備える装置。
【請求項３４】
前記の中止することは、前記無線通信システムにおける追跡期間ごとに定期的に起こる、請求項３３に記載の装置。
【請求項３５】
前記基地局は、同期基地局である、請求項３４に記載の装置。
【請求項３６】
前記沈黙持続期間は、長さｎ＊Ｔのものであり、ここで、ｎは、前記同期基地局の階層レベルであり、そしてＴは、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる前記時間である、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記無線通信システムについての追跡期間（Ｐ）が、ネットワークワイド地球時間へと均等に分かれるときの時間として前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するための手段、をさらに備える請求項３５に記載の装置。
【請求項３８】
前記隣接基地局または地球タイミングソースノードからネットワークワイド地球時間を受信するための手段、をさらに備える請求項３５に記載の装置。
【請求項３９】
前記基地局は、非同期基地局である、請求項３４に記載の装置。
【請求項４０】
前記沈黙持続期間は、さらに、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間との間の最大誤差と、前記無線通信システムにおける階層レベルの総数とに基づいている、請求項３９に記載の装置。
【請求項４１】
前記推定ネットワークワイド時間と、前記ネットワークワイド地球時間と前記推定ネットワークワイド時間との間の前記最大誤差とに基づいて前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するための手段、をさらに備える請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
バックホールプロトコルを使用して前記推定ネットワークワイド時間を受信するための手段、をさらに備える請求項４０に記載の装置。
【請求項４３】
前記バックホールプロトコルは、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）である、請求項４２に記載の装置。
【請求項４４】
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間を受信するための手段、をさらに備える請求項３３に記載の装置。
【請求項４５】
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を受信するための手段、をさらに備える請求項３３に記載の装置。
【請求項４６】
前記基地局は、ピコ基地局、フェムト基地局、またはホームｅＮｏｄｅＢである、請求項３３に記載の装置。
【請求項４７】
前記沈黙持続期間は、連続である、請求項３３に記載の装置。
【請求項４８】
前記沈黙持続期間は、不連続である、請求項３３に記載の装置。
【請求項４９】
無線通信システムを同期させるための命令を記録したコンピュータ可読記録媒体であって、前記命令は、
コンピュータに、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定させるためのコードと、
前記コンピュータに、前記沈黙持続期間にわたって前記基地局からのすべての伝送を中止させるためのコードと、
を備える、コンピュータ可読記録媒体。
【請求項５０】
前記の中止させることは、前記無線通信システムにおける追跡期間ごとに定期的に起こる、請求項４９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項５１】
前記基地局は、同期基地局である、請求項５０に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項５２】
前記沈黙持続期間は、長さｎ＊Ｔのものであり、ここで、ｎは、前記同期基地局の階層レベルであり、そしてＴは、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる前記時間である、請求項５１に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項５３】
前記命令は、前記コンピュータに、前記無線通信システムについての追跡期間（Ｐ）が、ネットワークワイド地球時間へと均等に分かれるときの時間として前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定させるためのコード、をさらに備える請求項５１に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項５４】
前記命令は、前記コンピュータに、前記隣接基地局または地球タイミングソースノードからネットワークワイド地球時間を受信させるためのコード、をさらに備える請求項５１に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項５５】
前記基地局は、非同期基地局である、請求項５０に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項５６】
前記沈黙持続期間は、さらに、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間との間の最大誤差と、前記無線通信システムにおける階層レベルの総数とに基づいている、請求項５５に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項５７】
前記命令は、前記コンピュータに、前記推定ネットワークワイド時間と、前記ネットワークワイド地球時間と前記推定ネットワークワイド時間との間の前記最大誤差とに基づいて前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定させるためのコード、をさらに備える請求項５６に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項５８】
前記命令は、前記コンピュータに、バックホールプロトコルを使用して前記推定ネットワークワイド時間を受信させるためのコード、をさらに備える請求項５６に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項５９】
前記バックホールプロトコルは、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）である、請求項５８に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項６０】
前記命令は、前記コンピュータに、前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間を受信させるためのコード、をさらに備える請求項４９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項６１】
前記命令は、前記コンピュータに、前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を受信するためのコード、をさらに備える請求項４９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項６２】
前記基地局は、ピコ基地局、フェムト基地局、またはホームｅＮｏｄｅＢである、請求項４９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項６３】
前記沈黙持続期間は、連続である、請求項４９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【請求項６４】
前記沈黙持続期間は、不連続である、請求項４９に記載のコンピュータ可読記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、「協調沈黙を使用した無線ネットワーク同期化(Wireless Network Synchronization using Coordinated Silence)」について２００８年９月１９日に出願された米国仮特許出願第６１／０９８，３６０号と、「非同期隣接セルを沈黙させるためのバックホールメッセージングに基づいたタイミング同期化(Timing Synchronization Based on Backhaul Messaging for Silencing an Asynchronous Neighbor Cell)」について２００８年１１月１７日に出願された米国仮特許出願第６１／１１５，４６５号と、に関し、そしてそれらの優先権を主張するものである。
【０００２】
本開示は、一般に通信システムに関する。より詳細には、本開示は、無線通信システムにおいて基地局を同期させることに関する。
【背景技術】
【０００３】
無線通信システムは、それによって世界中の多数の人々が通信するようになっている重要な手段になってきている。無線通信システムは、いくつかのモバイルデバイスに対して通信を提供することができ、これらのモバイルデバイスのおのおのは、基地局によってサービスされることができる。モバイルデバイスの例は、セルラー電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ハンドヘルドデバイス、無線モデム、ラップトップコンピュータ、パーソナルコンピュータなどを含む。
【０００４】
無線通信が、より人気のあるものになるにつれて、大きなコール量(call volumes)に適応することと、コスト効率のよい方法でコール品質(call quality)を維持することと、に対する新しい課題が存在する。効率を高める１つのやり方は、基地局による伝送のデータレートを最大にすることである。同期させられた基地局は、非同期の基地局に比べて隣接基地局に対する干渉をより少なくし、それによって、より高いデータレートを可能にする。したがって、無線通信システムにおいて基地局を同期させるための改善された方法と装置とによって利益が実現されうる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は、基地局を同期させるための無線通信システムを示すブロック図である。
【図２】図２は、沈黙モジュールを有するピコ基地局(pico base station)を示すブロック図である。
【図３】図３は、ピコ基地局の中に存在することができる階層ベースのモジュールを示すブロック図である。
【図４】図４は、連続沈黙区間を使用して基地局を同期させるための無線通信システムを示すシーケンス図(sequence diagram)である。
【図４ａ】図４ａは、不連続沈黙区間を使用して基地局を同期させるための無線通信システムを示すシーケンス図である。
【図５】図５は、同期基地局を沈黙させるための一方法を示す流れ図である。
【図６】図６は、図５の方法に対応する手段プラス機能ブロック(means-plus-function blocks)を示している。
【図７】図７は、基地局を同期させるための無線通信システムを示す別のシーケンス図である。
【図８】図８は、非同期基地局を沈黙させるための一方法を示す流れ図である。
【図９】図９は、図８の方法に対応する手段プラス機能ブロックを示している。
【図１０】図１０は、干渉する基地局を沈黙させるための一方法１０００を示す流れ図である。
【図１１】図１１は、図１０の方法に対応する手段プラス機能ブロックを示している。
【図１２】図１２は、無線デバイスの内部に含まれることができるある種のコンポーネントを示している。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
無線通信システムを同期させるための一方法が、開示される。基地局についての沈黙持続期間(silence duration)は、隣接基地局が同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて決定される。基地局からのすべての伝送は、沈黙持続期間にわたって中止される。
【０００７】
中止することは、無線通信システムにおける追跡期間(tracking period)ごとに定期的に起こることができる。１つのコンフィギュレーションにおいては、基地局は、同期基地局とすることができる。沈黙持続期間は、さらに、地球タイミングソースノード(global timing source node)を含めて、同期基地局と、地球タイミングソースノードとの間の基地局の数を示す、同期基地局の階層レベル(stratum level)に基づいたものとすることができる。沈黙持続期間は、長さｎ＊Ｔのものとすることができ、ここでｎは、同期基地局の階層レベルであり、そしてＴは、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間である。沈黙持続期間についての開始沈黙時刻(starting silence time)は、無線通信システムについての追跡期間（Ｐ）が、ネットワークワイド地球時間(network-wide global time)に均等に分かれるときの時間として決定されることもできる。ネットワークワイド地球時間は、隣接基地局または地球タイミングソースノードから受信されることができる。
【０００８】
別のコンフィギュレーションにおいては、基地局は、非同期基地局とすることができる。沈黙持続期間は、さらに、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間(estimated network-wide time)との間の最大誤差と、無線通信システムにおける階層レベルの総数と、に基づいたものとすることができる。沈黙持続期間についての開始沈黙時刻は、推定ネットワークワイド時間(estimated network-wide-time)と、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間との間の最大誤差と、に基づいて決定されることができる。推定ネットワークワイド時間は、ネットワークタイムプロトコル(Network Time Protocol)（ＮＴＰ）などのバックホールプロトコル(backhaul protocol)を使用して受信されることができる。
【０００９】
別のコンフィギュレーションにおいては、沈黙持続期間と、沈黙持続期間についての開始沈黙時刻とは、隣接基地局からバックホールメッセージの形で受信されることができる。基地局は、ピコ基地局、フェムト基地局(femto base station)、またはホームｅＮｏｄｅＢ(Home eNodeB)とすることができる。複数の同期信号が、受信されることができ、そして最小の階層レベルを提供する同期信号が、使用されることができる。複数の同期信号が、同じ階層レベルを提供する場合、最高の信号対干渉雑音比(Signal to Interference and Noise Ratio)（ＳＩＮＲ）を有する同期信号が、使用されることができる。沈黙持続期間は、連続している、または不連続であるとすることができる。
【００１０】
無線通信システムを同期させるための装置もまた、開示される。本装置は、プロセッサと、そのプロセッサと電子通信しているメモリと、を含む。実行可能な命令が、メモリに記憶される。命令は、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定するように実行可能である。命令はまた、沈黙持続期間にわたって基地局からのすべての伝送を中止するように実行可能でもある。
【００１１】
無線通信システムを同期させるための装置もまた、開示される。本装置は、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定するための手段、を含んでいる。本装置はまた、沈黙持続期間にわたって基地局からのすべての伝送を中止するための手段、も含んでいる。
【００１２】
マルチリージョン機器(multi-region instruments)をサポートしないオーディオプレーヤ(audio player)において、マルチリージョン機器サポートを提供するためのコンピュータプログラムプロダクト(computer-program product)もまた、開示される。コンピュータプログラムプロダクトは、その上に命令を有するコンピュータ可読媒体を備える。命令は、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定するためのコード、を含んでいる。命令はまた、沈黙持続期間にわたって基地局からのすべての伝送を中止するためのコード、も含んでいる。
【００１３】
図１は、基地局１０２、１０４を同期させるための無線通信システム１００を示すブロック図である。システム１００は、同期基地局１０４と、全地球測位システム(Global Positioning System)（ＧＰＳ）ソース１０６と、を含むことができる。同期基地局１０４は、無線ネットワークコントローラ１１８（基地局コントローラ、またはパケット制御機能と称されることもある）と通信することができる。無線ネットワークコントローラ１１８は、モバイル交換局(mobile switching center)（ＭＳＣ）１２４、パケットデータサービングノード(packet data serving node)（ＰＤＳＮ）１２０またはインターネットワーキング機能(internetworking function)（ＩＷＦ）、公衆交換電話網(public switched telephone network)（ＰＳＴＮ）１２６（一般的に電話会社）、およびインターネットプロトコル(Internet Protocol)（ＩＰ）ネットワーク１２２（一般的にインターネット）、と通信することができる。モバイル交換局１２４は、無線通信デバイスと、公衆交換電話網１２６との間の通信を管理することについての責任がある可能性があるが、パケットデータサービングノード１２０は、無線通信デバイスと、ＩＰネットワーク１２２との間でパケットを経路指定することについての責任がある可能性がある。
【００１４】
無線通信システム１００における基地局１０４間の同期化は、干渉管理や仮想的な多入力多出力(multiple input multiple output)（ＭＩＭＯ）能力など、多くの利点をもたらすことができる。伝統的に、システム１００の同期化は、基地局１０２、１０４と共に配置される全地球測位システム（ＧＰＳ）レシーバ１１２を使用して達成されることができ、すなわち、同期基地局１０４は、ＧＰＳレシーバ１１２ｂを含むことができる。しかしながら、ＧＰＳレシーバ１１２および／またはＧＰＳ信号１０８は、必ずしも同期化の目的のために使用可能であるとは限らない可能性がある。例えば、ＧＰＳレシーバ１１２は、製造コストの考慮、または電力消費制限のために、基地局１０２、１０４の中に含まれない可能性がある。ここにおいて使用されるように、用語「同期の(synchronous)」は、システム１００の中で使用されるタイミング基準を正確に追跡することができる基地局１０２、１０４について説明している。逆に、用語「非同期の(asynchronous)」は、システム１００の中で使用されるタイミング基準を正確に追跡することができない基地局１０２、１０４について説明している。さらに、基地局１０２、１０４は、ＧＰＳレシーバ１１２を含むが、ＧＰＳソース１０６、例えば、ＧＰＳ衛星に対する見通し線を欠く可能性がある。そのようなシナリオにおいては、代替的な同期化戦略が、基地局を同期させるために使用されることができる。一例は、ロングタームエボリューション進化型(Long Term Evolution Advanced)（ＬＴＥ−Ａ）、またはウルトラモバイルブロードバンド進化型(Ultra Mobile Broadband Advanced)（ＵＭＢ−Ａ）における異種展開(heterogeneous deployment)である。いくつかのコンフィギュレーションにおいては、ピコ基地局１０２ａ〜ｂが、ネットワークスループットを高めるために通常の基地局１０４に追加して配置されることができる。ここにおいて使用されるように、用語「ピコ」または「ピコ基地局」は、基地局１０４よりも小型で、強力でない、そして無線デバイス、および無線通信システム１００と通信することができるデバイスを意味する。同様に、本システムおよび本方法は、フェムトノードとして知られてもいるフェムトセル、またはホームｅＮｏｄｅＢ、あるいはアクセスポイント基地局に対して適用可能でもあり、ここで、用語「フェムト」または「フェムト基地局」は、基地局１０４よりも小さな、そして強力でない、そして無線デバイス、および無線通信システム１００と通信することができるデバイスを意味する。言い換えれば、用語「ピコ」と、「フェムト」とは、ここにおいて交換可能に使用されることができる。用語「マクロ」または「マクロ基地局」は、ピコ基地局１０２よりも大きな、そして強力である伝統的な基地局１０４を意味する。
【００１５】
例示のネットワーク環境においては、フェムトノードとしても知られている各フェムト基地局は、ＤＳＬルータを経由した広域ネットワーク（例えば、インターネット）およびモバイルオペレータコアネットワーク、ケーブルモデム、無線リンク、または他の接続性手段に結合されることができる。各フェムトノードは、例えば、アクセス端末またはユーザ装置、および、オプション的に、エイリアンアクセス端末(alien access terminals)など、関連する無線デバイスをサーブするように構成されることができる。言い換えれば、フェムトノードに対するアクセスは、制限されることができ、それによって、与えられたアクセス端末は、１組の指定された（例えば、ホーム）フェムトノード（単数または複数）によってサーブされることができるが、どのような指定されないフェムトノード（例えば、隣のフェムトノード）によってもサーブされなくてもよい。フェムトノードの所有者は、モバイルオペレータコアネットワークを通して提供される、例えば、３Ｇモバイルサービスなどのモバイルサービスに加入することができる。さらに、アクセス端末は、マクロ環境においても、より小さな規模の（例えば、住居の）ネットワーク環境においても、両方ともに動作することができる可能性がある。言い換えれば、アクセス端末の現在のロケーションに応じて、アクセス端末は、マクロセルモバイルネットワークのアクセスノードにより、あるいは１組のフェムトノードのうちの任意の１つ（例えば、対応するユーザ住居の内部に存在するフェムトノード）により、サーブされることができる。例えば、加入者が、彼の家の外側にいるときに、加入者は、標準のマクロ基地局またはマクロアクセスノードによってサーブされ、そして加入者が、家にいるときには、加入者は、フェムトノードによってサーブされる。ここで、フェムトノードは、既存のアクセス端末と後方互換があるようにすることができることを理解すべきである。
【００１６】
フェムト基地局、またはフェムトノードは、単一周波数の上で、あるいは代替案においてはマルチ周波数の上で展開されることができる。特定のコンフィギュレーションに応じて、単一周波数、あるいはマルチ周波数のうちの１つまたは複数は、マクロ基地局によって使用される１つまたは複数の周波数とオーバーラップすることができる。いくつかの態様においては、アクセス端末は、そのような接続性が可能であるときはいつでも、好ましいフェムトノード（例えば、アクセス端末のホームフェムトノード）に接続するように構成されることができる。例えば、アクセス端末が、ユーザの住居の内部にあるときはいつでも、アクセス端末は、ホームフェムトノードとだけ通信することが、望ましい可能性がある。
【００１７】
フェムトノードは、いくつかの態様において制限されることができる。例えば、与えられたフェムトノードは、ある種のアクセス端末に対してある種のサービスを提供することだけができる。いわゆる制限された（または閉ざされた）関連付けを有する展開においては、与えられたアクセス端末は、マクロセルモバイルネットワークと、定義された１組のフェムトノード（例えば、対応するユーザ住居の内部に存在するフェムトノード）と、によってサーブされることだけができる。いくつかのインプリメンテーションにおいては、ノードは、少なくとも１つのノードについて、信号方式、データアクセス、登録、ページング、またはサービス、のうちの少なくとも１つを提供しないように制限されることができる。
【００１８】
図１に戻って参照すると、ピコ基地局１０２は、屋内に配置されることができる。したがって、ピコ基地局１０２ａは、ＧＰＳレシーバ１１２ａを含むが、ＧＰＳ信号１０８を受信することができない可能性がある。代わりに、ピコ基地局１０２ｂは、ＧＰＳレシーバ１１２を含まない可能性もある。非ＧＰＳピコ基地局１０２は、タイミングについて、ＧＰＳ基地局１０４、またはＧＰＳに由来した基地局（すなわち、これらは、ＧＰＳ基地局の同期信号１１０を追跡することができる）からの同期信号を使用することができる。同期信号１１０は、無線または有線とすることができ、例えば、１つのピコ基地局１０２ａは、無線同期信号１１０ａを受信することができるが、別のピコ基地局１０２ｂは、有線の同期信号１１０ｂを受信することができる。非ＧＰＳピコ基地局１０２が、隣接するＧＰＳ基地局１０４またはＧＰＳに由来した基地局を聴取する(hear)ことができるときに、マルチレベル同期化階層(multiple level synchronization hierarchy)が、確立されることができる。
【００１９】
しかしながら、信号干渉１１４は、計画外の展開における主要な制限因子になる可能性がある。有害な干渉１１４は、無線で(over the air)、望ましい同期信号１１０をリッスンする非ＧＰＳピコ基地局１０２の能力を妨げる可能性がある。これは、ピコ基地局１０２が良い形状を有さない可能性がある場合の異種展開においては、特に当てはまる可能性があり、そして他の隣接するピコ基地局１０２を妨害する可能性がある。言い換えれば、２つの非同期ピコ基地局１０２が、互いに干渉し、そして同期基地局１０４と同期しないように互いに妨害する可能性があり、すなわち、２つの近隣の非同期ピコ基地局１０２が、お互いにあまりにも多くの干渉１１４を引き起こし得るので、それらのどれも、同期基地局１０４から、同期信号１１０上で良い信号対干渉比(signal to interference ratio)（ＳＩＲ）を受信しないことになる。同様に、ピコ基地局１０２における同期信号１１０は、ピコ基地局１０２が、それらのうちのどれも使用することができないこともあるように、互いに干渉する可能性がある。
【００２０】
したがって、ピコ基地局１０２は、ピコ基地局１０２が、ネットワークワイドの協調沈黙(coordinated silence)を使用することにより同期化を達成することを可能にすることができる沈黙モジュール(silence modules)１１６ａ〜ｂを含むことができる。代わりに、または追加して、沈黙モジュール１１６ａ〜ｂは、フェムト基地局、すなわち、ホームｅＮｏｄｅＢまたはリレーの中にあることができる。沈黙モジュール１１６は、ピコ基地局１０２の上だけに示されるが、マクロ基地局１０４もまた、同期化を達成するために、ここにおいて説明される技法を使用することもできる。沈黙モジュール１１６は、他の基地局１０２、１０４から送信される階層的な情報またはメッセージを使用して動作することができる。
【００２１】
本システムおよび本方法は、最初にタイミングを獲得するために（非同期タイミング方法が、このために使用されることができる）、同様にそのタイミングを維持するために（同期方法が、このために使用されることができる）、基地局１０２、１０４によって使用されることができる。例えば、ピコ基地局１０２およびフェムト基地局上の発振器は、高品質でない可能性がある。したがって、ピコ基地局１０２と、フェムト基地局とは、同期信号１１０を定期的に追跡する必要がありうる。
【００２２】
１つのコンフィギュレーションにおいては、沈黙モジュール１１６は、システム１００内のそれらの階層レベルと、それらの同期化ステータスとに基づいて、基地局１０２、１０４を定期的に沈黙させるために階層的情報を使用することができる。ここにおいて使用されるように、ピコ基地局１０２についての用語「階層レベル(stratum level)」または「階層(stratum)」は、ＧＰＳソースノード１０６を含めて、ピコ基地局１０２と、ＧＰＳソース１０６との間の中間同期ノードの最小の数を意味する。例えば、例示のピコ基地局１０２の階層レベルは、２であるが、例示の同期基地局１０４の階層レベルは、１である。階層レベルに基づいて、システム内のピコ基地局１０２は、同じまたはより低い階層レベルを有する基地局１０２、１０４が、同期することを可能にするために、十分長い期間にわたって沈黙していることができる。言い換えれば、低い階層レベルを有する同期ピコ基地局１０２は、高い階層レベルを有する同期ピコ基地局１０２よりも短い期間にわたって沈黙している（すなわち、どのようなデータも送信するのをやめる）ことができる。異なる階層レベルについての持続期間は、計算され、そして効率のために記憶されることができる。さらに、各階層レベルについての沈黙区間のリストは、特定の規格（例えば、３ＧＰＰ）によって定義され、あるいはコンフィギュレーションエンティティによって提供されることができる。沈黙の期間は、ネットワークワイド地球時間、例えば、協定世界時(Coordinated Universal Time)（ＵＴＣ）としての機能を果たす実際の地球時間に基づいたものとすることができる。以下の本システムおよび本方法は、ＵＴＣを使用して説明されるが、適切な任意の地球時間標準が、使用されることができる。
【００２３】
しかしながら、非同期ピコ基地局１０２は、実際の地球時間の知識を持たない可能性があり、例えば、それは、ＧＰＳレシーバ１１２を有さず、あるいはそれが屋内にあるのでＧＰＳ信号１０８を受信することができない。したがって、沈黙モジュール１１６は、例えば、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）を使用して、開始沈黙時刻と、沈黙持続期間とを決定するために、推定地球時間、または推定ネットワークワイド時間を使用することができる。沈黙モジュール１１６は、非同期ピコ基地局１０２を沈黙させるときに推定地球時間に頼ることができるので、沈黙の持続期間は、同期ピコ基地局１０２の場合よりも非同期ピコ基地局１０２の場合に、より大きくなることができる。
【００２４】
定期的な沈黙ではなくて、沈黙モジュール１１６は、代わりに、干渉するピコ基地局１０２を沈黙させるためにメッセージベースのコンフィギュレーションを使用することができる。メッセージベースのコンフィギュレーションにおいては、沈黙モジュール１１６は、干渉するピコ基地局１０２を検出し、そしてそれらにあらかじめ決定された期間にわたって沈黙しているように要求するメッセージを干渉するピコ基地局１０２へと送信することができる。沈黙期間中に、要求する基地局１０２、１０４は、タイミング情報、例えば、ＵＴＣを獲得することができる。
【００２５】
図２は、沈黙モジュール２１６を有するピコ基地局２０２を示すブロック図である。ピコ基地局２０２は、ＧＰＳレシーバ２１２を含むことができるが、それは、ＧＰＳ信号１０８を受信することができない可能性がある。ピコ基地局２０２が、ＧＰＳ信号１０８、または別の同期基地局１０４のいずれかからも同期させられない場合、ピコ基地局２０２は、その伝送との干渉を引き起こす可能性がある。したがって、沈黙モジュール２１６は、いつピコ基地局２０２が沈黙しているべきか、を決定し、そしてそれに応じて送信回路２２８を制御することができる。言い換えれば、沈黙モジュール２１６は、階層ベースのアルゴリズム、またはメッセージベースのアルゴリズムに基づいてピコ基地局２０２からのすべての伝送を中止する制御メッセージを送信することができる。
【００２６】
階層ベースのモジュール２３０は、ピコ基地局２０２についての定期的沈黙を決定することができる。ピコ基地局２０２が、同期している場合、ピコ基地局２０２は、実際の地球時間２５０、例えば、協定世界時（ＵＴＣ）２５０、を有することができる。同期ピコ基地局２０２についての沈黙の持続期間は、階層レベル（ｎ）２４６に依存している可能性がある。沈黙区間は、追跡期間（Ｐ）２４２が、ＵＴＣ２５０へと均等に分かれる、すなわち、ＵＴＣ  ｍｏｄ  Ｐ＝０であるときに、開始時刻（ｔ）２４４に開始するように同期させられることができる。追跡期間（Ｐ）２４２は、同期化イベントの間の時間の長さ、例えば、２秒である。階層ｎ２４６における同期ピコ基地局２０２についての沈黙持続期間（Ｄ）２４８は、ｎＴとすることができ、ここで、同期化時間（Ｔ）２３８は、同期化を達成するために必要とされる時間であり、すなわち、Ｄ＝ｎＴである。
【００２７】
非同期ピコ基地局２０２は、ＵＴＣ２５０に対してアクセスできない可能性があるので、非同期ピコ基地局２０２は、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）を使用して定期的沈黙開始時刻（ｔ）２４４を決定することができる。ＮＴＰを使用して、ピコ基地局２０２は、一連のＮＴＰメッセージを使用して、ＮＴＰサーバから推定地球時間２４９を受信することができる。次いで、沈黙区間の開始時刻（ｔ）２４４は、その推定地球時間の精度に依存する可能性がある。ＥＮＴＰ２３６が、ＵＴＣと、推定地球時間２４９との間の最大誤差である場合、そのときには非同期ピコ基地局２０２は、２＊ＥＮＴＰ＋Ｓｍａｘ＊Ｔの持続期間（Ｄ）２４８にわたって沈黙したままである可能性があり、ここでＳｍａｘ２３４は、無線通信システム１００における最大階層であり、そして同期化時間（Ｔ）２３８は、同期化を達成するために必要とされる時間である。非同期ピコ基地局２０２についての開始時刻（ｔ）２４４は、スケール変更された追跡期間（ｋＰ）が、（ｔ＋ＥＮＴＰ）へと均等に分かれる（すなわち、（ｔ＋ＥＮＴＰ）ｍｏｄ  ｋＰ＝０である）ときに起こることができ、ここで、ｋ２４０は、１以上のスカラー(scalar)である。言い換えれば、非同期ピコ基地局２０２は、ＵＴＣ２５０を使用する代わりにＮＴＰ推定地球時間(NTP estimated global time)２４９を使用して、ＵＴＣ  ｍｏｄ  Ｐ＝０となる同期開始時刻（ｔ’）２５１を推定することができる。次いで、推定地球時間２４９における固有の誤差を明らかにするために、非同期ピコ基地局２０２は、推定開始時刻（ｔ’）２５１にＳｍａｘ＊Ｔを加えたものの前および後にＥＮＴＰ２３６だけ沈黙させられることができる。
【００２８】
階層ｎにおいて別の基地局１０４から同期させようと試みるピコ基地局２０２では、階層ベースのモジュール２３０は、ｎ以下の階層レベル２４６を有する基地局１０２、１０４、ならびに非同期基地局１０４の数まで、干渉する基地局１０２、１０４の数を低減させることができる。
【００２９】
初期化すると、非同期ピコ基地局２０２は、複数の沈黙期間にわたって送信せず、そして同期化を試みることができる。その非同期ピコ基地局が同期化を達成するのに失敗する場合には、それは、沈黙を実行するために、ＮＴＰ推定地球時間２４９を使用し、そして同期化を受信しようと試みることができる。ＥＮＴＰ２３６は、ＮＴＰ測定のラウンドトリップタイム(round trip time)の２分の１によって境界をつけられる(bounded)ことができ、例えば、ＮＴＰサーバに対するラウンドトリップタイムが、１００ミリ秒である場合、ＥＮＴＰ２３６は、５０ミリ秒以下とすることができる。
【００３０】
複数の同期信号１１０を受信することができるピコ基地局２０２は、それらに最小の階層レベル２４６を提供するものを使用することができる。複数のピコ基地局２０２、またはマクロ基地局１０４が、同じ階層レベル２４６を提供する場合、そのときには最高の信号対干渉雑音比（ＳＩＮＲ）を有するものが、選択されることができる。
【００３１】
上述のように、ＧＰＳ信号１０８にアクセスできないピコ基地局２０２は、他のマクロ基地局１０４、あるいはタイミングに対するより高い階層アクセス、すなわち、より低い階層レベル２４６、を有するピコ基地局２０２からそれらのタイミングを獲得することができる。そのようなタイミングの獲得または追跡は、周囲のセルによる干渉１１４の影響を受けやすい可能性がある。階層ベースのモジュール２３０によって使用されるような協調沈黙は、時間追跡中にそのような干渉を低減させるために使用されることができる。非同期ピコ基地局２０２は、実際の地球時間、ＵＴＣ２５０を有していない可能性があり、そしてしたがって、いつ沈黙するべきかを十分な精度で知らない可能性がある。いくつかの場合には、沈黙についてのあまり正確でないタイミング情報に頼ることは、非同期ピコ基地局２０２の保守的な沈黙化をもたらす可能性がある。非同期ピコ基地局２０２が、送信し続ける場合、それらの周囲の以前の同期基地局１０２、１０４は、それらのそれぞれのソースからの時間を追跡することができない可能性があり、より多くの非同期基地局１０２、１０４を生成するなどとなる。言い換えれば、単一の非同期ピコ基地局２０２は、他の基地局１０２、１０４を非同期にさせる可能性がある。これは、制御されない反応をもたらす可能性があり、ここで、ますます多くの基地局１０２、１０４が、非同期になり、さらにもっと多くの基地局１０２、１０４が同期を失うようにさせ、非効率性をもたらす。
【００３２】
したがって、階層ベースのモジュール２３０に加えて、沈黙モジュール２１６は、代わりに、干渉する基地局１０２、１０４を沈黙させるためにメッセージベースのモジュール２３２を使用することができる。非同期ピコ基地局２０２は、干渉検出器２５２を使用して、時間追跡期間中に干渉する非同期セル２５４からの干渉を検出することができる。次いで、ピコ基地局２０２は、ある期間にわたって干渉するセル２５４に沈黙したままでいるように要求するバックホールメッセージ２５６を干渉するセル２５４に対して送信することができる。沈黙持続期間は、バックホールメッセージ２５６の中で指定され、またはすべての沈黙区間の間にあらかじめ決定されることができる。沈黙区間についての開始時刻は、バックホールメッセージ２５６の中で、あるいは干渉する基地局２５４がバックホールメッセージ２５６を受信するとすぐに、指定されることができる。これは、要求するピコ基地局２０２が、時間追跡を獲得することを可能にすることができる。他の同期基地局１０２、１０４にとって受け入れられない干渉を引き起こしていない非同期ピコ基地局２０２は、沈黙すべき要求を受信しない可能性があり、そしてしたがって、伝送を継続することができる。これは、比較的長い期間にわたって、すべての非同期基地局１０２、１０４の不必要な定期的沈黙化を防止することができるが、同時に、同期基地局１０２、１０４が、時間を合わせる(keep time)ことを可能にする。
【００３３】
図３は、ピコ基地局１０２の中にあることができる階層ベースのモジュール３３０を示すブロック図である。例示のコンフィギュレーションは、非同期ピコ基地局１０２について計算される持続期間（Ｄ）３４８を示している。最初に、最大誤差（ＥＮＴＰ）３３６が、２によって乗じられることができる。最大誤差（ＥＮＴＰ）３３６は、ＮＴＰ推定地球時間２４９と実際の地球時間、例えば、ＵＴＣ２５０、との間の最大誤差とすることができる。最大階層（Ｓｍａｘ）３３４は、同期化時間（Ｔ）３３８によって乗じられることができる。最大階層（Ｓｍａｘ）３３４は、無線通信システム１００における最大階層、または階層レイヤの数であり、そして同期化時間（Ｔ）３３８は、ピコ基地局１０２内で同期化を達成するために必要とされる時間である。次いで、持続期間（Ｄ）３４８は、Ｄ＝２＊ＥＮＴＰ＋Ｓｍａｘ＊Ｔとして計算されることができる。
【００３４】
図４は、連続沈黙区間(contiguous silence interval)を使用して基地局１０２、１０４を同期させるための無線通信システム１００を示すシーケンス図４００である。特に、シーケンス図４００は、同期基地局１０２、１０４について定期的沈黙化を示している。シーケンス図４００は、実際の地球時間（例えば、ＵＴＣ４５０）の関数としての同期化イベントを示し、ここで、実線垂直矢印は、１つの階層レベル４４６から別の階層レベルへの同期信号４１０を表す。各階層レベル（ｎ）４４６は、１つまたは複数のピコ基地局１０２、またはマクロ基地局１０４を含むことができる。ピコ基地局２０２の階層レベル（ｎ）４４６は、それが同期信号４１０を受信する間隔から導き出されることができる。例えば、階層１基地局１０４が、サブフレーム１上で沈黙し、そして階層２基地局１０２が、サブフレーム１および２上で沈黙する場合、次いで、新しい基地局１０４が、サブフレーム２上で信号を見る場合、そのときにはそれは、それが、階層１基地局１０４からその同期信号４１０を取得しつつあることを知る。したがって、新しい基地局１０４は、階層２である。
【００３５】
破線垂直矢印は、同期ピコ基地局１０２が、沈黙区間を開始することができる同期開始時刻（ｔ）４４４ａ〜ｃを表し、そして水平バー(horizontal bars)は、沈黙区間の持続期間、すなわち、各階層４４６における基地局１０２、１０４についての沈黙サブフレームの数を表す。図４に示されるように、沈黙区間は、連続したものとすることができる。同期開始時刻（ｔ）４４４ａ〜ｃは、追跡期間（Ｐ）４４２が、ＵＴＣ４５０に均等に分かれる、すなわち、ＵＴＣ  ｍｏｄ  Ｐ＝０であるときに、起こることができる。例えば、Ｐ４４２が、２秒である場合、同期開始時刻は、ＵＴＣ４５０に基づいて２秒ごとに起こることができる。沈黙区間の持続期間（Ｄ）２４８は、階層レベル（ｎ）４４６に依存することができる。例えば、階層レベル１におけるピコ基地局１０２は、１つの同期化時間（Ｔ）の期間にわたって沈黙したままであり、階層レベル２におけるピコ基地局１０２は、２つの同期化時間（Ｔ）の期間にわたって沈黙したままであり、階層レベル３におけるピコ基地局１０２は、３つの同期化時間（Ｔ）の期間にわたって沈黙したままである。同様に、最大階層レベル、Ｓｍａｘ４３４、におけるピコ基地局１０２は、Ｓｍａｘ個の同期化時間（Ｔ）の期間にわたって沈黙したままであることができる。したがって、各同期基地局１０２、１０４は、同期させるべき低位の階層レベル４４６を有するすべての基地局１０２、１０４について十分長い間沈黙したままであることができる。
【００３６】
図４ａは、不連続沈黙区間を使用して基地局１０２、１０４を同期させるための無線通信システム１００を示すシーケンス図４０１である。図４ａに示される実際の地球時間（例えば、ＵＴＣ４５１）と、同期開始時刻４４５ａ〜ｃと、同期信号４１１と、追跡期間（Ｐ）４４３と、階層レベル４４７と、Ｓｍａｘ４３５とは、図４に示される実際の地球時間（例えば、ＵＴＣ４５０）と、同期開始時刻４４４ａ〜ｃと、同期信号４１０と、追跡期間（Ｐ）４４２と、階層レベル４４６と、Ｓｍａｘ４３４と同様に動作することができる。
【００３７】
しかしながら、沈黙区間は、図４ａにおいては不連続とすることができる。例えば、同期化時間（Ｔ）の期間が、２ｍｓである場合、階層レベル（ｎ）１における同期ピコ基地局１０２は、３〜４ｍｓ、および７〜８ｍｓの間に沈黙することができ、したがって全部で２ｍｓの間、沈黙する。階層レベル（ｎ）２における同期ピコ基地局１０２は、３〜４ｍｓ、７〜８ｍｓ、１１〜１２ｍｓ、および１５〜１６ｍｓの間に沈黙することができ、したがって全部で４ｍｓの間、沈黙する。同様に、最大階層レベル、Ｓｍａｘ４３５、におけるピコ基地局１０２は、Ｓｍａｘ個の同期化時間（Ｔ）に同等な期間にわたって沈黙したままであることができるが、沈黙区間は、不連続とすることができる。
【００３８】
図５は、同期基地局１０２、１０４を沈黙させるための一方法５００を示す流れ図である。方法５００は、ピコ基地局１０２またはマクロ基地局１０４の中の沈黙モジュール１１６によって実行されることができる。沈黙モジュール１１６は、実際の地球時間、例えば、ＵＴＣ４５０、を受信する（５６４）ことができる。ＵＴＣ４５０は、ＧＰＳ信号１０８、または別の基地局１０２、１０４からの同期信号１１０、から受信されることができる。沈黙モジュール１１６は、同期基地局１０２、１０４と、ＧＰＳソースノード１０６との間の基地局１０２、１０４の数を示す、基地局１０２の階層レベル２４６に基づいて同期基地局１０２についての沈黙持続期間（Ｄ）２４８を決定する（５６６）ことができ、例えば、Ｄ＝ｎＴである。沈黙モジュール１１６は、実際の地球時間４５０と、無線通信システム１００についての追跡期間（Ｐ）４４２とに基づいて同期開始沈黙時刻４４４を決定する（５６８）こともでき、例えば、同期開始沈黙時刻４４４は、ＵＴＣ  ｍｏｄ  Ｐ＝０であるときに起こることができる。沈黙モジュール１１６は、同期開始沈黙時刻４４４に開始される沈黙持続期間（Ｄ）２４８にわたって同期基地局１０２、１０４からのすべての伝送を定期的に中止する（５７０）こともできる。
【００３９】
上述した図５の方法５００は、図６に示される手段プラス機能ブロック(means-plus-function blocks)６００に対応する種々のハードウェアおよび／またはソフトウェアのコンポーネント（単数または複数）および／またはモジュール（単数または複数）によって実行されることができる。言い換えれば、図５に示されるブロック５６４ないし５７０は、図６に示される手段プラス機能ブロック６６４ないし６７０に対応する。
【００４０】
図７は、基地局１０２、１０４を同期させるための無線通信システム１００を示す別のシーケンス図７００である。しかしながら、シーケンス図７００は、非同期基地局１０２、１０４についての定期的沈黙化を示している。シーケンス図７００は、実際の地球時間（例えば、ＵＴＣ７５０）の関数として同期化イベントを示しており、ここで、実線垂直矢印は、１つの基地局１０２、１０４から別の基地局への同期信号７１０を表す。上記で論じられるように、非同期ピコ基地局１０２は、種々の理由のために、ＵＴＣ７５０を受信することができない可能性がある。そのようなコンフィギュレーションにおいては、ピコ基地局１０２は、ＮＴＰを使用して推定地球時間２４９を受信することができる。上記と同様に、破線垂直矢印は、同期ピコ基地局１０２が沈黙区間を開始することができる同期開始時刻（ｔ）７４４ａ〜ｃを表し、そして水平バーは、沈黙区間の持続期間を表す。
【００４１】
同期開始時刻（ｔ）７４４ａ〜ｃは、ＵＴＣ７５０に基づいたものとすることができる。対照的に、非同期開始時刻７５８ａ〜ｂは、ＮＴＰ推定地球時間２４９に基づいたものとすることができる。したがって、ＮＴＰ推定地球時間２４９と、ＵＴＣ７５０との間の誤差は、最大誤差、ＥＮＴＰ７３６を使用することについての説明とされる(be accounted for)ことができる。特に、非同期開始時刻（ｔ）７５８ａ〜ｂは、ｍｏｄ（ｔ＋ＥＮＴＰ，ｋＰ）＝０であるように、起こることができ、ここでｋは、１以上のスカラーである。言い換えれば、非同期ピコ基地局Ａ１  ７６０ａは、ＮＴＰ推定地球時間２４９を使用して推定開始時刻（ｔ’）７５１ａを計算することができる。しかしながら、ＮＴＰ推定地球時間２４９における誤差を明らかにするために、実際の非同期開始時刻７５８ａは、ＥＮＴＰ７３６によって相殺される(be offset)ことができる。同様に、非同期ピコ基地局Ａ２  ７６０ｂは、ＮＴＰ推定地球時間２４９を使用して推定開始時刻（ｔ’）７５１ｂを計算することができる。しかしながら、ＮＴＰ推定地球時間２４９における誤差を明らかにするために、実際の非同期開始時刻７５８ｂは、ＥＮＴＰ７３６によって相殺されることができる。非同期ピコ基地局１０２についての沈黙の持続期間は、２＊ＥＮＴＰ＋Ｓｍａｘ＊Ｔとすることができる。
【００４２】
１つのコンフィギュレーションにおいては、ＥＮＴＰ７３６は、Ｓｍａｘ７３４よりもずっと大きく、それで非同期ピコ基地局１０２は、同期ピコ基地局１０２よりもずっと長い間沈黙していることが必要とされる可能性がある。例えば、Ｔが、２ｍｓであり、システム１００が、２の階層を有し、そしてＥＮＴＰ７３６が、５０ミリ秒でありる場合、同期ピコ基地局１０２についての沈黙区間についての最大持続期間は、４ミリ秒になるが、非同期ピコ基地局１０２についての沈黙区間の持続期間は、１０４ミリ秒になるであろう。
【００４３】
図８は、非同期基地局１０２、１０４を沈黙させるための一方法８００を示す流れ図である。本方法８００は、ピコ基地局１０２またはマクロ基地局１０４の中の沈黙モジュール１１６によって実行されることができる。非同期基地局１０２、１０４は、実際の地球時間、ＵＴＣ７５０にアクセスすることができないので、沈黙モジュール１１６は、例えば、ＮＴＰを経由して、推定地球時間２４９を受信する（８７２）ことができる。次いで、沈黙モジュール１１６は、実際の地球時間、ＵＴＣ７５０と、ＮＴＰ推定地球時間２４９との間の最大誤差、ＥＮＴＰ７３６、に基づいて非同期基地局１０２についての沈黙持続期間（Ｄ）２４８を決定する（８７４）ことができる。１つのコンフィギュレーションにおいては、非同期タイミング間隔についての持続期間（Ｄ）２４８は、２＊ＥＮＴＰ＋Ｓｍａｘ＊Ｔであり、ここで最大階層（Ｓｍａｘ）２３４は、無線通信システム１００における最大階層、または階層レイヤであり、そして同期化時間（Ｔ）２３８は、基地局１０２、１０４の内部で同期化を達成するために必要とされる時間である。沈黙モジュール１１６は、実際の地球時間、ＵＴＣ７５０と、推定地球時間２４９との間の最大誤差、ＥＮＴＰ７３６に基づいて非同期開始沈黙時刻７５８を決定する（８７６）こともできる。言い換えれば、非同期基地局１０２、１０４は、ＵＴＣ７５０を使用する代わりにＮＴＰ推定地球時間２４９を使用して、ＵＴＣ  ｍｏｄ  Ｐ＝０となる非同期開始時刻（ｔ’）７５１を推定することができる。次いで、ＮＴＰ推定地球時間２４９における固有の誤差を明らかにするために、非同期基地局１０２、１０４は、推定開始時刻（ｔ’）７５１にＳｍａｘ＊Ｔを加えたものの前および後にＥＮＴＰ７３６だけ沈黙させられることができる。沈黙モジュール１１６は、非同期開始沈黙時刻７５８に開始される沈黙持続期間（Ｄ）２４８にわたって非同期基地局１０２からのすべての伝送を定期的に中止する（８７８）こともできる。
【００４４】
上述した図８の方法８００は、図９に示される手段プラス機能ブロック９００に対応する種々のハードウェアおよび／またはソフトウェアのコンポーネント（単数または複数）および／またはモジュール（単数または複数）によって実行されることができる。言い換えれば、図８に示されるブロック８７２ないし８７８は、図９に示される手段プラス機能ブロック９７２ないし９７８に対応する。
【００４５】
図１０は、干渉する基地局１０２、１０４を沈黙させるための一方法１０００を示す流れ図である。本方法１０００は、ピコ基地局１０２またはマクロ基地局１０４のいずれかの中の沈黙モジュール２１６の中のメッセージベースのモジュール２３２によって実行されることができる。メッセージベースのモジュール２３２は、時間追跡期間中に干渉を引き起こしている１つまたは複数の非同期基地局１０２、１０４を決定する（１０９２）ことができる。メッセージベースのモジュール２３２はまた、干渉する非同期基地局１０２、１０４が、あらかじめ決定された期間、例えば、沈黙区間、にわたって送信しないことを要求するメッセージを干渉する非同期基地局１０２へと送信する（１０９４）こともできる。沈黙区間の持続期間は、送信する基地局１０４が、同期するために必要とされる時間とすることができ、そしてバックホールメッセージに含まれることができる。沈黙区間についての開始沈黙時刻は、メッセージの中で送信されることもでき、あるいは干渉する基地局１０２、１０４が、バックホールメッセージを受信するとすぐに起こることができる。メッセージベースのモジュール２１６は、あらかじめ決定された期間中に追跡する時間を獲得する（１０９６）こともできる。さらに、バックホールメッセージは、ＮＴＰ推定誤差を含むこともできる。
【００４６】
上述した図１０の方法１０００は、図１１に示される手段プラス機能ブロック１１００に対応する種々のハードウェアおよび／またはソフトウェアのコンポーネント（単数または複数）および／またはモジュール（単数または複数）によって実行されることができる。言い換えれば、図１０に示されるブロック１０９２ないし１０９６は、図１１に示される手段プラス機能ブロック１１９２ないし１１９６に対応する。
【００４７】
図１２は、無線デバイス１２０１の内部に含まれることができるある種のコンポーネントを示している。無線デバイス１２０１は、ピコ基地局１０２またはマクロ基地局１０４とすることができる。
【００４８】
無線デバイス１２０１は、プロセッサ１２０３を含んでいる。プロセッサ１２０３は、汎用のシングルチップまたはマルチチップのマイクロプロセッサ（例えば、ＡＲＭ）、専用マイクロプロセッサ（例えば、デジタル信号プロセッサ(digital signal processor)（ＤＳＰ））、マイクロコントローラ、プログラマブルゲートアレイなどとすることができる。プロセッサ１２０３は、中央演算処理装置(central processing unit)（ＣＰＵ）と称されることができる。単一のプロセッサ１２０３だけが図１２の無線デバイス１２０１の中に示されているが、代替コンフィギュレーションにおいては、プロセッサの組合せ（例えば、ＡＲＭとＤＳＰと）が、使用されることもできる。
【００４９】
無線デバイス１２０１はまた、メモリ１２０５も含んでいる。メモリ１２０５は、電子情報を記憶することができる任意の電子コンポーネントとすることができる。メモリ１２０５は、ランダムアクセスメモリ(random access memory)（ＲＡＭ）と、リードオンリーメモリ(read only memory)（ＲＯＭ）と、磁気ディスクストレージ媒体と、光ストレージ媒体と、ＲＡＭの中のフラッシュメモリデバイスと、プロセッサと共に含まれるオンボードメモリと、ＥＰＲＯＭメモリと、ＥＥＰＲＯＭメモリと、レジスタなどとして、それらの組合せを含めて、実施されることができる。
【００５０】
データ１２０７と命令１２０９とは、メモリ１２０５に記憶されることができる。命令１２０９は、ここにおいて開示される方法をインプリメントするためにプロセッサ１２０３によって実行されることができる。命令１２０９を実行することは、メモリ１２０５に記憶されるデータ１２０７の使用を必要とする可能性がある。プロセッサ１２０３が、命令１２０７を実行するときに、命令１２０９ａの種々の部分は、プロセッサ１２０３上にロードされることができ、そしてデータ１２０７ａの種々の部分(pieces)は、プロセッサ１２０３上にロードされることができる。
【００５１】
無線デバイス１２０１は、無線デバイス１２０１とリモートロケーションとの間の信号の送信と受信とを可能にするトランスミッタ１２１１とレシーバ１２１３とを含むこともできる。トランスミッタ１２１１とレシーバ１２１３とは、一括してトランシーバ１２１５と称されることができる。アンテナ１２１７は、トランシーバ１２１５に電気的に結合されることができる。無線デバイス１２０１はまた、複数のトランスミッタ、複数のレシーバ、複数のトランシーバ、および／または複数のアンテナ、を含むこともできる（図示されず）。
【００５２】
無線デバイス１２０１の種々のコンポーネントは、１つまたは複数のバスによって一緒に結合されることができ、これらのバスは、パワーバス、制御信号バス、ステータス信号バス、データバスなどを含むことができる。明確にするために、種々のバスは、バスシステム１２１９として図１２において示されている。
【００５３】
上記の説明において、参照番号は、ある場合には種々の用語に関連して使用された。用語が、参照番号に関連して使用される場合、これは、１つまたは複数の図に示される特定の要素について言及するように意味される。用語が、参照番号なしで使用される場合には、これは、どのような特定の図にも限定されることなく、その用語について一般に言及するように意味される。
【００５４】
用語「決定すること(determining)」は、多種多様なアクションを包含し、そしてしたがって、「決定すること」は、算出すること、計算すること、処理すること、導き出すこと、調査すること、調べること（例えば、テーブル、データベース、または別のデータ構造の中で調べること）、確認することなどを含むことができる。また、「決定すること」は、受信すること（例えば、情報を受信すること）、アクセスすること（例えば、メモリの中のデータにアクセスすること）などを含むこともできる。また、「決定すること」は、解決すること、選択すること、選ぶこと、確立することなどを含むこともできる。
【００５５】
熟語「に基づいて(based on)」は、それ以外の方法で明示的に指定されない限り、「だけに基づいて(based only on)」を意味してはいない。言い換えれば、熟語「に基づいて」は、「だけに基づいて」と、「に少なくとも基づいて(based at least on)」との両方を説明する。
【００５６】
用語「プロセッサ」は、汎用プロセッサ、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、コントローラ、マイクロコントローラ、状態機械などを包含するように広く解釈されるべきである。いくつかの状況の下では、「プロセッサ」は、特定用途向け集積回路(application specific integrated circuit)（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス(programmable logic device)（ＰＬＤ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ(field programmable gate array)（ＦＰＧＡ）などを意味することができる。用語「プロセッサ」は、処理デバイスの組合せ、例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサとの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと組み合わされた１つまたは複数のマイクロプロセッサ、あるいは他のそのような任意のコンフィギュレーション、を意味することができる。
【００５７】
用語「メモリ」は、電子情報を記憶することができる任意の電子コンポーネントを包含するように広く解釈されるべきである。用語メモリは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、不揮発性ランダムアクセスメモリ(non-volatile random access memory)（ＮＶＲＡＭ）、プログラマブルリードオンリーメモリ(programmable read-only memory)（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラマブルリードオンリーメモリ(erasable programmable read only memory)（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能ＰＲＯＭ(electrically erasable PROM)（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、磁気または光のデータストレージ、レジスタなど、種々のタイプのプロセッサ可読媒体を意味することができる。プロセッサが、メモリから情報を読み取り、かつ／またはメモリに情報を書き込むことができる場合に、メモリは、プロセッサと電子通信していると言われる。プロセッサと一体になったメモリは、プロセッサと電子通信している。
【００５８】
用語「命令」と「コード」とは、任意のタイプのコンピュータ可読ステートメント（単数または複数）を含むように、広く解釈されるべきである。例えば、用語「命令」と「コード」とは、１つまたは複数のプログラム、ルーチン、サブルーチン、ファンクション、プロシージャなどを意味することができる。「命令」と「コード」とは、単一のコンピュータ可読ステートメント、または多数のコンピュータ可読ステートメントを備えることができる。
【００５９】
ここにおいて説明される機能は、コンピュータ可読媒体上に１つまたは複数の命令として記憶されることができる。用語「コンピュータ可読媒体」は、コンピュータによってアクセスされることができる使用可能な任意の媒体を意味する。例として、限定するものではないが、コンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭまたは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージまたは他の磁気ストレージデバイス、あるいは命令またはデータ構造の形態で望ましいプログラムコードを搬送し、または記憶するために使用されることができ、そしてコンピュータによってアクセスされることができる他の任意の媒体、を備えることができる。ここにおいて使用されるようなディスク(Disk)およびディスク(disc)は、コンパクトディスク(compact disc)（ＣＤ）、レーザーディスク(登録商標)、光ディスク(optical disc)、デジタル多用途ディスク(digital versatile disc)（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク、およびブルーレイ(Blu-ray)（登録商標）ディスク(disc)を含み、ここでディスク(disks)は通常、データを磁気的に再生するが、ディスク(discs)は、レーザを用いて光学的にデータを再生する。
【００６０】
ソフトウェアまたは命令は、伝送媒体上を送信されることもできる。例えば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア(twisted pair)、デジタル加入者回線(digital subscriber line)（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、マイクロ波などの無線技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、そのときには同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、マイクロ波などの無線技術は、伝送媒体の定義の中に含まれる。
【００６１】
ここにおいて開示される方法は、説明された方法を達成するための１つまたは複数のステップまたはアクションを備える。方法のステップおよび／またはアクションは、特許請求の範囲についての範囲を逸脱することなく互いに交換されることができる。言い換えれば、ステップまたはアクションの特定の順序が、説明されている方法の適切なオペレーションのために必要とされない限り、特定のステップおよび／またはアクションの順序および／または使用は、特許請求の範囲についての範囲を逸脱することなく修正されることができる。
【００６２】
さらに、図５、８および１０によって示されるものなど、ここにおいて説明される方法および技法を実行するためのモジュール、および／または他の適切な手段は、ダウンロードされ、かつ／またはそれ以外の方法でデバイスによって取得されることができることを理解すべきである。例えば、デバイスは、ここにおいて説明される方法を実行するための手段の転送を容易にするために、サーバに結合されることができる。代わりに、ここにおいて説明される種々の方法は、デバイスが、ストレージ手段をデバイスに結合し、または提供するとすぐに種々の方法を取得することができるように、ストレージ手段（例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、コンパクトディスク（ＣＤ）やフロッピー（登録商標）ディスクなどの物理ストレージ媒体など）を経由して提供されることができる。さらに、ここにおいて説明される方法および技法をデバイスに対して提供するための他の適切な任意の技法が、利用されることができる。
【００６３】
特許請求の範囲は、上記に例示される正確なコンフィギュレーションおよびコンポーネントだけに限定されるものでないことを理解すべきである。種々の修正、変更、および変形が、特許請求の範囲についての範囲を逸脱することなく、ここにおいて説明されるシステム、方法、および装置の構成、オペレーション、および詳細において行われることができる。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［Ｃ１］
無線通信システムを同期させるための方法であって、
隣接基地局が、同期化を得るためまたは維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定することと、
前記沈黙持続期間にわたって前記基地局からのすべての伝送を中止することと、
を備える方法。
［Ｃ２］
前記中止することは、前記無線通信システムにおける追跡期間ごとに定期的に起こる、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ３］
前記基地局は、同期基地局である、Ｃ２に記載の方法。
［Ｃ４］
前記沈黙持続期間は、さらに、地球タイミングソースノードを含めて、前記同期基地局と、前記地球タイミングソースノードとの間の基地局の数を示す、前記同期基地局の階層レベルに基づいている、Ｃ３に記載の方法。
［Ｃ５］
前記沈黙持続期間は、長さｎ＊Ｔであり、ここで、ｎは、前記同期基地局の前記階層レベルであり、そしてＴは、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる前記時間である、Ｃ４に記載の方法。
［Ｃ６］
前記無線通信システムについての追跡期間（Ｐ）が、ネットワークワイド地球時間へと均等に分かれるときの時間として前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定すること、をさらに備えるＣ３に記載の方法。
［Ｃ７］
前記隣接基地局または地球タイミングソースノードからネットワークワイド地球時間を受信すること、をさらに備えるＣ３に記載の方法。
［Ｃ８］
前記基地局は、非同期基地局である、Ｃ２に記載の方法。
［Ｃ９］
前記沈黙持続期間は、さらに、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間との間の最大誤差と、前記無線通信システムにおける階層レベルの総数とに基づいている、Ｃ８に記載の方法。
［Ｃ１０］
前記推定ネットワークワイド時間と、前記ネットワークワイド地球時間と前記推定ネットワークワイド時間との間の前記最大誤差とに基づいて前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定すること、をさらに備えるＣ９に記載の方法。
［Ｃ１１］
バックホールプロトコルを使用して前記推定ネットワークワイド時間を受信すること、をさらに備えるＣ９に記載の方法。
［Ｃ１２］
前記バックホールプロトコルは、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）である、Ｃ１１に記載の方法。
［Ｃ１３］
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間を受信すること、をさらに備えるＣ１に記載の方法。
［Ｃ１４］
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を受信すること、をさらに備えるＣ１に記載の方法。
［Ｃ１５］
前記基地局は、ピコ基地局、フェムト基地局、またはホームｅＮｏｄｅＢである、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ１６］
複数の同期信号を受信することと、最小の階層レベルを提供する同期信号を使用することと、をさらに備えるＣ１に記載の方法。
［Ｃ１７］
複数の同期信号が、同じ階層レベルを提供する場合に、最高の信号対干渉雑音比（ＳＩＮＲ）を有する同期信号を使用すること、をさらに備えるＣ１６に記載の方法。
［Ｃ１８］
前記沈黙持続期間は、連続である、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ１９］
前記沈黙持続期間は、不連続である、Ｃ１に記載の方法。
［Ｃ２０］
無線通信システムを同期させるための装置であって、
プロセッサと、
前記プロセッサと電子通信しているメモリと、
を備え、命令が前記メモリに記憶され、前記命令は、前記プロセッサにより、
隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定するように、そして
前記沈黙持続期間にわたって前記基地局からのすべての伝送を中止するように、
実行可能である、装置。
［Ｃ２１］
前記命令は、さらに、前記無線通信システムにおいて追跡期間ごとにすべての伝送を定期的に中止するように実行可能である、Ｃ２０に記載の装置。
［Ｃ２２］
前記基地局は、同期基地局である、Ｃ２１に記載の装置。
［Ｃ２３］
前記沈黙持続期間は、さらに、地球タイミングソースノードを含めて、前記同期基地局と、前記地球タイミングソースノードとの間の基地局の数を示す、前記同期基地局の階層レベルに基づいている、Ｃ２２に記載の装置。
［Ｃ２４］
前記沈黙持続期間は、長さｎ＊Ｔのものであり、ここで、ｎは、前記同期基地局の前記階層レベルであり、そしてＴは、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる前記時間である、Ｃ２３に記載の装置。
［Ｃ２５］
前記無線通信システムについての追跡期間（Ｐ）が、ネットワークワイド地球時間へと均等に分かれるときの時間として前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するように実行可能な命令、をさらに備えるＣ２２に記載の装置。
［Ｃ２６］
前記隣接基地局または地球タイミングソースノードからネットワークワイド地球時間を受信するように実行可能な命令、をさらに備えるＣ２２に記載の装置。
［Ｃ２７］
前記基地局は、非同期基地局である、Ｃ２１に記載の装置。
［Ｃ２８］
前記沈黙持続期間は、さらに、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間との間の最大誤差と、前記無線通信システムにおける階層レベルの総数とに基づいている、Ｃ２７に記載の装置。
［Ｃ２９］
前記推定ネットワークワイド時間と、前記ネットワークワイド地球時間と前記推定ネットワークワイド時間との間の前記最大誤差とに基づいて前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するように実行可能な命令、をさらに備えるＣ２８に記載の装置。
［Ｃ３０］
バックホールプロトコルを使用して前記推定ネットワークワイド時間を受信するように実行可能な命令、をさらに備えるＣ２８に記載の装置。
［Ｃ３１］
前記バックホールプロトコルは、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）である、Ｃ３０に記載の装置。
［Ｃ３２］
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間を受信するように実行可能な命令、をさらに備えるＣ２０に記載の装置。
［Ｃ３３］
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を受信するように実行可能な命令、をさらに備えるＣ２０に記載の装置。
［Ｃ３４］
前記基地局は、ピコ基地局、フェムト基地局、またはホームｅＮｏｄｅＢである、Ｃ２０に記載の装置。
［Ｃ３５］
複数の同期信号を受信するように、そして最小の階層レベルを提供する同期信号を使用するように実行可能な命令、をさらに備えるＣ２０に記載の装置。
［Ｃ３６］
複数の同期信号が、同じ階層レベルを提供する場合に、最高の信号対干渉雑音比（ＳＩＮＲ）を有する同期信号を使用するように実行可能な命令、をさらに備えるＣ３５に記載の装置。
［Ｃ３７］
前記沈黙持続期間は、連続である、Ｃ２０に記載の装置。
［Ｃ３８］
前記沈黙持続期間は、不連続である、Ｃ２０に記載の装置。
［Ｃ３９］
無線通信システムを同期させるための装置であって、
隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定するための手段と、
前記沈黙持続期間にわたって前記基地局からのすべての伝送を中止するための手段と、
を備える装置。
［Ｃ４０］
前記の中止することは、前記無線通信システムにおける追跡期間ごとに定期的に起こる、Ｃ３９に記載の装置。
［Ｃ４１］
前記基地局は、同期基地局である、Ｃ４０に記載の装置。
［Ｃ４２］
前記沈黙持続期間は、さらに、地球タイミングソースノードを含めて、前記同期基地局と、前記地球タイミングソースノードとの間の基地局の数を示す、前記同期基地局の階層レベルに基づいている、Ｃ４１に記載の装置。
［Ｃ４３］
前記沈黙持続期間は、長さｎ＊Ｔのものであり、ここで、ｎは、前記同期基地局の前記階層レベルであり、そしてＴは、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる前記時間である、Ｃ４２に記載の装置。
［Ｃ４４］
前記無線通信システムについての追跡期間（Ｐ）が、ネットワークワイド地球時間へと均等に分かれるときの時間として前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するための手段、をさらに備えるＣ４１に記載の装置。
［Ｃ４５］
前記隣接基地局または地球タイミングソースノードからネットワークワイド地球時間を受信するための手段、をさらに備えるＣ４１に記載の装置。
［Ｃ４６］
前記基地局は、非同期基地局である、Ｃ４０に記載の装置。
［Ｃ４７］
前記沈黙持続期間は、さらに、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間との間の最大誤差と、前記無線通信システムにおける階層レベルの総数とに基づいている、Ｃ４６に記載の装置。
［Ｃ４８］
前記推定ネットワークワイド時間と、前記ネットワークワイド地球時間と前記推定ネットワークワイド時間との間の前記最大誤差とに基づいて前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するための手段、をさらに備えるＣ４７に記載の装置。
［Ｃ４９］
バックホールプロトコルを使用して前記推定ネットワークワイド時間を受信するための手段、をさらに備えるＣ４７に記載の装置。
［Ｃ５０］
前記バックホールプロトコルは、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）である、Ｃ４９に記載の装置。
［Ｃ５１］
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間を受信するための手段、をさらに備えるＣ３９に記載の装置。
［Ｃ５２］
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を受信するための手段、をさらに備えるＣ３９に記載の装置。
［Ｃ５３］
前記基地局は、ピコ基地局、フェムト基地局、またはホームｅＮｏｄｅＢである、Ｃ３９に記載の装置。
［Ｃ５４］
複数の同期信号を受信することと、最小の階層レベルを提供する同期信号を使用することとのための手段、をさらに備えるＣ３９に記載の装置。
［Ｃ５５］
複数の同期信号が、同じ階層レベルを提供する場合に、最高の信号対干渉雑音比（ＳＩＮＲ）を有する同期信号を使用するための手段、をさらに備えるＣ５４に記載の装置。
［Ｃ５６］
前記沈黙持続期間は、連続である、Ｃ３９に記載の装置。
［Ｃ５７］
前記沈黙持続期間は、不連続である、Ｃ３９に記載の装置。
［Ｃ５８］
無線通信システムを同期させるためのコンピュータプログラムプロダクトであって、命令をその上に有するコンピュータ可読媒体を備え、前記命令は、
隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる時間に基づいて基地局についての沈黙持続期間を決定するためのコードと、
前記沈黙持続期間にわたって前記基地局からのすべての伝送を中止するためのコードと、
を備える、コンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ５９］
前記の中止することは、前記無線通信システムにおける追跡期間ごとに定期的に起こる、Ｃ５８に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６０］
前記基地局は、同期基地局である、Ｃ５９に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６１］
前記沈黙持続期間は、さらに、地球タイミングソースノードを含めて、前記同期基地局と、前記地球タイミングソースノードとの間の基地局の数を示す、前記同期基地局の階層レベルに基づいている、Ｃ６０に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６２］
前記沈黙持続期間は、長さｎ＊Ｔのものであり、ここで、ｎは、前記同期基地局の前記階層レベルであり、そしてＴは、隣接基地局が、同期化を得るために、または維持するために必要とされる前記時間である、Ｃ６１に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６３］
前記無線通信システムについての追跡期間（Ｐ）が、ネットワークワイド地球時間へと均等に分かれるときの時間として前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するためのコード、をさらに備えるＣ６０に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６４］
前記隣接基地局または地球タイミングソースノードからネットワークワイド地球時間を受信するためのコード、をさらに備えるＣ６０に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６５］
前記基地局は、非同期基地局である、Ｃ５９に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６６］
前記沈黙持続期間は、さらに、ネットワークワイド地球時間と推定ネットワークワイド時間との間の最大誤差と、前記無線通信システムにおける階層レベルの総数とに基づいている、Ｃ６５に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６７］
前記推定ネットワークワイド時間と、前記ネットワークワイド地球時間と前記推定ネットワークワイド時間との間の前記最大誤差とに基づいて前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を決定するためのコード、をさらに備えるＣ６６に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６８］
バックホールプロトコルを使用して前記推定ネットワークワイド時間を受信するためのコード、をさらに備えるＣ６６に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ６９］
前記バックホールプロトコルは、ネットワークタイムプロトコル（ＮＴＰ）である、Ｃ６８に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ７０］
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間を受信するためのコード、をさらに備えるＣ５８に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ７１］
前記隣接基地局からバックホールメッセージの中で前記沈黙持続期間についての開始沈黙時刻を受信するためのコード、をさらに備えるＣ５８に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ７２］
前記基地局は、ピコ基地局、フェムト基地局、またはホームｅＮｏｄｅＢである、Ｃ５８に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ７３］
複数の同期信号を受信することと、最小の階層レベルを提供する同期信号を使用することとのためのコード、をさらに備えるＣ５８に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ７４］
複数の同期信号が、同じ階層レベルを提供する場合に、最高の信号対干渉雑音比（ＳＩＮＲ）を有する同期信号を使用するためのコード、をさらに備えるＣ７３に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ７５］
前記沈黙持続期間は、連続である、Ｃ５８に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
［Ｃ７６］
前記沈黙持続期間は、不連続である、Ｃ５８に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
【図１】
0005475093.tif 000002
【図２】
0005475093.tif 000003
【図３】
0005475093.tif 000004
【図４】
0005475093.tif 000005
【図４ａ】
0005475093.tif 000006
【図５】
0005475093.tif 000007
【図６】
0005475093.tif 000008
【図７】
0005475093.tif 000009
【図８】
0005475093.tif 000010
【図９】
0005475093.tif 000011
【図１０】
0005475093.tif 000012
【図１１】
0005475093.tif 000013
【図１２】
0005475093.tif 000014