(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングに形成された端子収容室に挿入される鞘状部と、
前記鞘状部に一端部が固定され、他端部が、前記鞘状部の挿入方向と反対側に向けて折り曲げられ、他端部の先端を自由端とした弾性接触片と、を備え、
前記鞘状部に、前記弾性接触片の通電接触部を突出させる突出用開口と、前記突出用開口から前記通電接触部が突出した状態で、前記弾性接触片の他端部を係止する端子突起部と、が形成され、
前記端子収容室へ前記鞘状部を挿入することで、前記弾性接触片の他端部が、前記端子収容室内に設けられたハウジング突起部に接触して、進行が阻止されて弾性変形し、前記弾性接触片の他端部の屈曲の開度が大きくなって起立して、前記通電接触部が前記突出用開口から突出すると共に、前記弾性接触片の他端部が、前記端子突起部に乗り上げて、越えることで、前記弾性接触片の復帰力により前記弾性接触片の他端部が前記端子突起部を押圧した状態となり、前記弾性接触片の他端部を前記端子突起部に係止させることを特徴とするコネクタ端子。
【請求項２】
前記弾性接触片が、前記鞘状部の挿入方向の前縁部分に形成されたＵ字状の折り曲げ部を介して前記鞘状部に連設された請求項１記載のコネクタ端子。
【請求項３】
前記鞘状部と前記弾性接触片とに、前記ハウジング突起部を、前記弾性接触片の他端部まで案内するスリット部が形成されている請求項２記載のコネクタ端子。
【請求項４】
前記端子突起部は、前記スリット部を挟んで２ヵ所に形成されている請求項３記載のコネクタ端子。
【請求項５】
前記弾性接触片の他端部に湾曲部が形成されている請求項１から４のいずれかの項に記載のコネクタ端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードエッジコネクタの構成部材であるコネクタ端子、詳しくはカードエッジコネクタのハウジングに開設された端子収容室に挿入することによってカードエッジコネクタを形成する部材であるコネクタ端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
カードエッジコネクタの構成部材であるコネクタ端子として、例えば、図１２に示すようなコネクタ端子５００がある。コネクタ端子５００は、カードエッジコネクタのハウジングに開設された端子収容室（図示せず）に挿入される導電性の鞘状部５０１と、鞘状部５０１に開設された開口部５０２と、開口部５０２から通電接触部５０３を突出させた状態で鞘状部５０１内に設けられた弾性接触片５０４と、ケーブル（図示せず）を圧着固定するための結束部５０５と、を備えている。
【０００３】
コネクタ端子５００は、弾性接触片５０４の通電接触部５０３付近が開口部５０２より外に突出した形状であるため、コネクタ端子５００に対するケーブル圧着作業、ワイヤハーネス作業あるいはコネクタハウジングへの挿入作業の過程において、他の部材や作業用機材などと接触したとき、弾性接触片５０４が損傷したり、変形したり、通電接触部５０３が汚損されたりすることがある。
【０００４】
そこで、このような問題を回避するため、コネクタハウジングに挿入するまでは電気接触用バネ片を端子内に収納して傷付きなどから保護する機能を有する「コネクタ」が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平５−６２９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述したように、特許文献１記載の「コネクタ」の場合、コネクタハウジングに挿入するまでは電気接触用ばね片が囲み壁内に収納された状態に保たれるため、傷付き防止機能は優れている。しかし、ばね片がばね片押動突条に乗り上げることで、ばね片の電気接触部を囲み壁から突出させているため、ばね片の公差やばね片の変形、囲み壁の公差などが累積することにより、ばね片の突出量が変化するため、接触信頼性が損なわれる可能性がある。
【０００７】
そこで本発明は、コネクタハウジングに挿着するまでの過程で、通電用の弾性接触片が損傷したり、変形したりすることを防止することができ、接触信頼性に優れたコネクタ端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のコネクタ端子は、コネクタハウジングに形成された端子収容室に挿入される鞘状部と、前記鞘状部に一端部が固定され、他端部が、前記鞘状部の挿入方向と反対側に向けて折り曲げられ、他端部の先端を自由端とした弾性接触片と、を備え、前記鞘状部に、前記弾性接触片の通電接触部を突出させる突出用開口と、前記突出用開口から前記通電接触部が突出した状態で、前記弾性接触片の他端部を係止する端子突起部と、が形成され、
前記端子収容室へ前記鞘状部を挿入することで、前記弾性接触片の他端部が、前記端子収容室内に設けられたハウジング突起部に接触して、進行が阻止されて弾性変形し、前記弾性接触片の他端部の屈曲の開度が大きくなって起立して、前記通電接触部が前記突出用開口から突出すると共に、前記弾性接触片の他端部が、前記端子突起部に乗り上げて、越えることで、前記弾性接触片の復帰力により前記弾性接触片の他端部が前記端子突起部を押圧した状態となり、前記弾性接触片の他端部を前記端子突起部に係止させることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、端子収容室に鞘状部を挿入する前では、弾性接触片の通電接触部は突出用開口から突出していない状態である。従って、弾性接触片を保護することができる。鞘状部が端子収容室に挿入されると、弾性接触片の他端部が端子収容室内に設けられたハウジング突起部に接触することで、弾性接触片が弾性変形して通電接触部を突出用開口から突出させることができる。そして、端子突起部に乗り上げ、越えることで、弾性接触片の他端部を端子突起部に係止させることができるので、通電接触部の突出量はコネクタハウジングに依存せず、弾性接触片のみの要因に依存するので、通電接触部の突出量を安定させることができる。
【００１０】
前記弾性接触片が、前記鞘状部の挿入方向の前縁部分に形成されたＵ字状の折り曲げ部を介して前記鞘状部に連設されているのが望ましい。
このような構成とすれば、鞘状部と弾性接触片とを連続した材料で一体的に形成することができるので、生産性の向上を図ることができ、コネクタハウジングの端子収容室に挿着された後の弾性接触片は安定した弾性を発揮することができる。
【００１１】
前記鞘状部と前記弾性接触片とに、前記ハウジング突起部を、前記弾性接触片の他端部まで案内するスリット部が形成されているのが望ましい。
鞘状部と弾性接触片とに、スリット部が形成されていると、ハウジング突起部を確実に、弾性接触片の他端部まで案内させることができる。
【００１２】
前記端子突起部が、前記スリット部を挟んで２ヵ所に形成されていると、弾性接触片の他端部を平均的に係止させることができる。
【００１４】
前記弾性接触片の他端部に湾曲部が形成されているのが望ましい。通電接触部が突出して他の端子に接触するときに、接触荷重が高すぎる場合に、弾性接触片の他端部に湾曲部が形成されていると湾曲部が弾性変形することで接触荷重を緩和させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、コネクタハウジングに挿着するまでの過程で、通電用の弾性接触片が損傷したり、変形したりするのを防止することができ、通電接触部の突出量を安定させることができるので、接触信頼性に優れたコネクタ端子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタ端子を示す突出用開口側から見た斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタ端子を反対側から見た斜視図である。
【図３】図２に示すコネクタ端子の要部拡大図である。
【図４】図２に示すコネクタ端子のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図１に示すコネクタ端子をコネクタハウジングに挿入し、弾性接触片がハウジング突起部に当接する前の状態を示す断面図である。
【図６】図５に示す状態から、更にコネクタ端子を進行させ、弾性接触片をハウジング突起部に押圧させている状態を示す断面図である。
【図７】図６に示すコネクタ端子に、回路基板を接触させる状態を示す断面図である。
【図８】図１に示すコネクタ端子を端子突起部に係止させる前の状態を示す一部切欠斜視図である。
【図９】図１に示すコネクタ端子を端子突起部に係止させた状態を示す一部切欠斜視図である。
【図１０】図１に示すコネクタ端子の弾性接触片が突出用開口から突出する前の状態を示す一部切欠斜視図である。
【図１１】図９に示すコネクタ端子の変形例を示す一部切欠斜視図である。
【図１２】従来のコネクタ端子を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜図６に示すように、本発明の実施の形態に係るコネクタ端子１０は、カードエッジコネクタ１００のコネクタハウジング１０１に形成された端子収容室１０２に挿入される導電性の鞘状部２０と、鞘状部２０と導通した状態で鞘状部２０内に設けられた弾性接触片３０と、鞘状部２０の後方に形成され、ケーブルＣを圧着固定するための結束部４０と、結束部４０の後方に配設され、ケーブルＣが挿通される防水栓５０と、を備えている。
コネクタ端子１０を構成する鞘状部２０、弾性接触片３０および結束部４０などは導電性の良好な金属板を曲げ加工することにより、一体的に形成されている。
【００１８】
なお、以下の説明においての「前後」という表現は、コネクタハウジング１０１の端子収容室１０２に対するコネクタ端子１０の挿入方向（図１に示す矢線Ｘ方向）を「前」とし、その反対方向を「後」として表現したものである。
【００１９】
鞘状部２０の横断面形状は矩形状をなし、端子が形成された回路基板Ｂが挿入される基板挿入溝１０３側である端子側面２１に、弾性接触片３０の一部が突出する突出用開口２２が形成されている。端子側面２１とは反対側となる鞘状部２０の背面２３の前縁部分には、スリット部２４が形成されている。スリット部２４は、端子収容室１０２に設けられたハウジング突起部１０４を案内するもので、コネクタ端子１０の軸線に沿って鞘状部２０の幅方向の略中央に形成されている。
【００２０】
鞘状部２０のスリット部２４の後部両側に、鞘状部２０に凹部を形成することで、鞘状部２０内に突出した端子突起部２５が形成されている。
端子突起部２５は、挿入方向の前側を、弾性接触片３０が乗り上げる傾斜面２５ａとし、後側が、弾性接触片３０の端面３３ａを係止させるため、背面２３とのなす角度が傾斜面２５ａより大きい係止面２５ｂとすることにより、側面視形状が略直角三角形状に形成され、背面２３側から見た形状が略二等辺三角形状に形成されている。
【００２１】
弾性接触片３０は、鞘状部２０の背面２３の前縁部分に形成されたＵ字状の折り曲げ部２６を介して鞘状部２０から連設されていることで、弾性接触片３０の一端部が鞘状部２０に固定されている。この弾性接触片３０の一端部３１には、ハウジング突起部１０４が案内されるスリット部３２がコネクタ端子１０の軸線に沿って形成されている。この弾性接触片３０のスリット部３２は、鞘状部２０のスリット部２４と１本の直線状に並ぶ位置に形成されている。
【００２２】
弾性接触片３０は、後方部分を側面視形状がＵ字状をなすように、鞘状部２０の挿入方向と反対側に向けて折り曲げ、その先端（他端部３３）を自由端としている。他端部３３先端には端面３３ａが形成され、端面３３ａの中央部分には凹部３３ｂが形成されている。弾性接触片３０の他端部３３の端面３３ａが端子突起部２５に係止されると、鞘状部２０の背面２３に接触した状態に保たれ、弾性接触片３０が突出用開口２２に向かって付勢させられた状態となる。弾性接触片３０の屈曲部分は、突出用開口２２から突出して回路基板Ｂの端子に接触する通電接触部３４である。
【００２３】
結束部４０は、ケーブルＣの外部絶縁体の外周を保持する外被かしめ部４１と、外部絶縁体に被覆された電線を保持して鞘状部２０と導通接続する導体かしめ部４２とにより形成されている。
防水栓５０は、コネクタ端子１０が端子収容室１０２に挿入されると、端子収容室１０２の後端に蓋となって圧入される。防水栓５０は、端子収容室１０２の後端に配設されることで、端子収容室１０２とケーブルＣとの隙間を塞ぎ、水密性を確保することができる。
【００２４】
以上のように構成された本発明の実施の形態に係るコネクタ端子の使用状態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、ケーブルＣが結束部４０に圧着固定されたコネクタ端子１０の鞘状部２０を、折り曲げ部２６を前方に向け、コネクタハウジング１０１の背面側から端子収容室１０２に向かって矢線Ｘ方向に挿入する。
【００２５】
図５に示すように、コネクタ端子１０の挿入が進み、コネクタ端子１０の先端がハウジング突起部１０４の位置まで到達すると、弾性接触片３０のスリット部３２と、鞘状部２０のスリット部２４とが、ハウジング突起部１０４を案内しながら、ハウジング突起部１０４を鞘状部２０の奥側へ位置させる。
【００２６】
コネクタ端子１０の挿入が進むと、スリット部２４，３２内をハウジング突起部１０４がスライドしながらコネクタ端子１０が進み、ハウジング突起部１０４が弾性接触片３０の他端部３３の凹部３３ｂに当接する。ハウジング突起部１０４が弾性接触片３０の他端部３３の凹部３３ｂに当接した時点では、弾性接触片３０は原形に保たれており、その高さＨ１は鞘状部２０の高さより低い状態にある。
鞘状部２０と弾性接触片３０とに、スリット部２４，３２が形成されているので、ハウジング突起部１０４を確実に弾性接触片３０の他端部３３まで案内させることができる。
【００２７】
更に、コネクタ端子１０の挿入が進むと、図６に示すように、弾性接触片３０の他端部３３がハウジング突起部１０４により挿入方向への移動が阻止される。弾性接触片３０の他端部３３はハウジング突起部１０４により進行が阻止されているが、鞘状部２０は挿入方向へ進行しているので、これに伴って弾性接触片３０が弾性変形して、その屈曲の開度が大きくなり、起立していくので、通電接触部３４が突出用開口２２より突出し、その高さＨ２は鞘状部２０より高くなる。
【００２８】
このとき、鞘状部２０の端子突起部２５の位置まで弾性接触片３０の他端部３３が開くと、他端部３３は端子突起部２５の傾斜面２５ａ（図８参照）に乗り上げる。更に、傾斜面２５ａに沿って摺動しながら、弾性接触片３０の他端部３３が開き、他端部３３の端面３３ａが傾斜面２５ａを越えると、図９に示すように、弾性接触片３０の復帰力により他端部３３が係止面２５ｂを押圧した状態となり、他端部３３の端面３３ａが係止面２５ｂに係止された状態となる。
【００２９】
弾性接触片３０の他端部３３が端子突起部２５に係止された状態となることで、弾性接触片３０の通電接触部３４を突出用開口２２から突出させた状態に保つことができる。また、図７に示すように、通電接触部３４の突出量を、カードエッジ型の回路基板Ｂを基板挿入溝１０３に挿入して、回路基板Ｂの回路端子部と電気的接続を得るのに十分な高さとすることができる。
【００３０】
この通電接触部３４の突出量は、弾性接触片３０の開き度合いや、弾性接触片３０の公差と鞘状部２０の端子突起部２５の形成位置の誤差など、コネクタ端子１０のみに依存し、コネクタハウジング１０１の公差には依存しない。従って、通電接触部３４の突出量がコネクタ端子１０とコネクタハウジング１０１との累積公差による影響を受けないため、通電接触部３４の突出量を安定させることができる。よって、接触信頼性に優れたコネクタ端子１０とすることができる。
【００３１】
本実施の形態では、鞘状部２０と弾性接触片３０とを連続した材料で一体的に形成しているので、生産性の向上を図ることができ、コネクタハウジング１０１の端子収容室１０２に挿着された後の弾性接触片３０は安定した弾性を発揮することができる。
【００３２】
また、本実施の形態では、端子突起部２５が、スリット部２４を挟んで２ヵ所に形成されているので、弾性接触片３０の他端部３３の端面３３ａを偏りなく平均的に係止させることができる。従って、弾性接触片３０の通電接触部３４の回路基板Ｂの回路端子部への接触を安定しておこなうことができる。
【００３３】
次に、本発明の実施の形態に係るコネクタ端子の変形例を図面に基づいて説明する。なお、図１１においては、図９と同じ構成のものは同符号を付して説明を省略する。
変形例では、弾性接触片の他端部に湾曲部が形成されていることを特徴とするものである。
【００３４】
図１１に示すように、弾性接触片３０ｘの他端部３３に、湾曲部３５が形成されている。湾曲部３５は、弾性接触片３０ｘの内側に凸のＵ字状に形成されている。
例えば、図７に示す弾性接触片３０に回路基板Ｂの回路端子部を接触させようとしたときに、弾性接触片３０が弾性変形しにくく、弾性接触片３０の接触荷重が高すぎる場合がある。
【００３５】
そのようなときに、弾性接触片３０ｘの他端部３３に湾曲部３５を形成することで、通電接触部３４を回路基板Ｂの回路端子部に接触させると、弾性度の低い湾曲部３５が弾性変形するため、通電接触部３４の突出用開口２２からの突出量を変えずに、弾性接触片３０ｘの接触荷重を緩和させることができる。
【００３６】
なお、この変形例では、湾曲部３５をＵ字状としているが、Ｖ字状としたり、Ｗ字状としたり、連続した波形としたりすることができる。
【００３７】
以上、本発明の実施の形態では、弾性接触片３０の一端部３１を挿入側に位置させ、固定し、他端部３３を反対側に位置させ、自由端として、鞘状部２０に形成された端子突起部２５に係止させていた。しかし、弾性接触片の他端部を挿入側に位置させ、自由端とし、一端部を反対側に位置させ、固定して、ハウジング突起部１０４により他端部の移動を阻止することで、他端部を一端部側に移動させて、端子突起部２５に係止させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明のコネクタ端子は、各種電気・電子機器用の電気コネクタあるいは車載用の電気コネクタの構成部材として、電気・電子産業や自動車産業などの分野において広く利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１０  コネクタ端子
２０  鞘状部
２１  端子側面
２２  突出用開口
２３  背面
２４  スリット部
２５  端子突起部
２５ａ  傾斜面
２５ｂ  係止面
２６  折り曲げ部
３０，３０ｘ  弾性接触片
３１  一端部
３２  スリット部
３３  他端部
３３ａ  端面
３３ｂ  凹部
３４  通電接触部
３５  湾曲部
４０  結束部
４１  外被かしめ部
４２  導体かしめ部
５０  防水栓
１００  カードエッジコネクタ
１０１  コネクタハウジング
１０２  端子収容室
１０３  基板挿入溝
１０４  ハウジング突起部
Ｂ  回路基板
Ｃ  ケーブル
【図１】
0005454608.tif 000002
【図２】
0005454608.tif 000003
【図３】
0005454608.tif 000004
【図４】
0005454608.tif 000005
【図５】
0005454608.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005454608.tif 000008
【図８】
0005454608.tif 000009
【図９】
0005454608.tif 000010
【図１０】
0005454608.tif 000011
【図１１】
0005454608.tif 000012
【図１２】
0005454608.tif 000013