(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続鋳造において取鍋からタンディッシュへ排出される溶鋼流量を制御するために、前記タンディッシュ内の溶鋼重量を測定し、該測定値と基準設定値との偏差を算出し、該偏差及び／又は前記タンディッシュ内の溶鋼重量の変化率からプレートの摺動距離を制御する制御信号を所定の周期で出力するスライディングノズル装置の制御方法において、
前記プレートの平均積算摺動率（％／分）を算出し、該プレートの平均積算摺動率（％／分）が予め設定した管理幅を外れた場合には、前記プレートの摺動率を変更することを特徴とするスライディングノズル装置の制御方法。
【請求項２】
請求項１記載のスライディングノズル装置の制御方法において、前記プレートの平均積算摺動率に関する前記管理幅が０．５（％／分）以上１８（％／分）以下であるスライディングノズル装置の制御方法。
【請求項３】
請求項１記載のスライディングノズル装置の制御方法において、前記プレートの摺動率に関する設定範囲が３％以上２０％以下であるスライディングノズル装置の制御方法。
【請求項４】
請求項１記載のスライディングノズル装置の制御方法において、前記プレートのストローク長が該プレートに形成されたノズル孔径の１．５倍以上２倍未満であるスライディングノズル装置の制御方法。
【請求項５】
請求項１記載のスライディングノズル装置の制御方法において使用されるプレートであって、
ストローク長がノズル孔径の１．５倍以上２倍未満であるプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続鋳造設備において使用される取鍋の底部に設置されたスライディングノズル装置の制御方法及びそれに使用されるプレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
取鍋からタンディッシュへ注入される溶鋼流量は、スライディングノズル装置により制御されている。スライディングノズル装置には、ノズル孔を有する複数の耐火物製のスライディングノズル用プレート（以下、「スライディングノズル用プレート」を単に「プレート」と呼ぶこともある。）が使用されている。そしてこの複数のプレートを高圧で挟んだ状態で少なくとも１つのプレートを摺動させてノズル孔開度を調整することで溶鋼流量が制御される。
【０００３】
スライディングノズル装置の制御方法としては、タンディッシュ内の溶鋼重量を測定し、測定値と基準設定値との間の偏差や溶鋼重量の変化率に応じてノズル孔の開閉度を調節する方法等が知られている。ノズル孔の開閉度を調整するためには、例えば予めプレートの摺動距離（制御定数）を大と小など２種類設定しておき、偏差の大きさに応じて、これら２種類の出力信号を制御装置からパルス信号で発信するようになっている。また、パルス信号を出力する周期も、例えば５秒など予め設定された値（制御定数）で制御されている。
【０００４】
上記制御方法によりノズル孔の開閉度を制御した場合、操業条件にかかわらず溶鋼レベルを一定に保とうとするため、プレートの摺動が頻繁に行われることがある。その結果、プレートの損耗が進み、プレートの使用回数が大幅に制限されるという問題があった。
【０００５】
そこで、特許文献１や特許文献２では、タンディッシュ内溶鋼重量の測定値と基準設定値との間の偏差が存在する場合でも、測定値の変化の方向が基準設定値に近づく方向である場合には、プレートの位置を保持させるようにしたスライディングノズル装置の制御方法が開示されている。そして、この制御方法によれば、プレートの寿命が長くなり、しかもタンディッシュ内溶鋼重量の安定性が向上し、外乱による重量あるいは湯面高の変動をより小さく制御できるようになるとされている。
また、特許文献３では、レードル（取鍋）内溶鋼ヘッドとノズル孔の開度とレードル注出流量との関係に基いてノズル孔の開度を調整するスライディングノズル装置の制御方法が開示されている。
【０００６】
一方、近年、作業者のハンドリング負荷の軽減やコストダウンの要請からプレートの小型化に対するニーズが高まっている。例えば特許文献４には、プレートのノズル孔の縁からプレートの端までの距離を規定することで溶鋼漏れを起こさない範囲で経済的なプレート形状とすることが記載されている。
【特許文献１】日本国特開昭６２−１５８５５６号公報
【特許文献２】日本国特開昭６２−１５８５５７号公報
【特許文献３】日本国特開２００３−１６４９５１号公報
【特許文献４】日本国特開平１１−１３８２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
鋳込み作業において鋼種が変更になった場合、溶鋼成分が変わるため、ノズル孔が詰まり易くなったり、逆にノズル孔の溶損が進行したりして、プレートから吐出される溶鋼量が変化することがある。また、ノズル孔径が変更になった場合も、プレートから吐出される溶鋼量が変化する。具体的には、ノズル孔に介在物が付着し断面積が小さくなった場合には、最初に設定した摺動距離では溶鋼流量変化が小さいため、ノズル孔の面積を大きくする方向に連続して２度、３度と移動する場合がある。その結果、摺動回数が多くなりすぎることになる。一方、ノズル孔径が大きくなった場合には、一度の摺動でノズル孔が開きすぎるので短時間で反対方向に摺動しなければならず、やはり摺動回数が増えてしまう。
【０００８】
しかしながら、特許文献１や特許文献２に記載された制御方法では、制御定数を固定しているため、鋼種変更やノズル孔径の変更などによる溶鋼流量の変化に適応できず、タンディッシュ内溶鋼重量の制御がうまくできないことがある。そのため、プレートの摺動頻度が増え損耗が大きくなり、プレートの寿命が低下する問題が生じる。この場合、手間を掛けてスライディングノズル装置の制御システムを再チューニングすることになる。
【０００９】
また、スライディングノズル装置の駆動機構が、スライド金枠と油圧シリンダをアームを介して連結するリンク駆動方式から、スライド金枠と油圧シリンダを直結する直動方式に変更になった場合、連結部のガタ量が減少するため、プレートが以前に比べて動き過ぎとなり、プレートの摺動頻度が増え損耗が大きくなり寿命が短くなる。
【００１０】
一方、特許文献３に記載された制御方法では、プレートの摺動距離が大きい場合、プレートの損傷が大きくなり、ノズル孔の開閉頻度が増加することがある。その結果、プレートの使用回数が大幅に制限されるという問題があった。
【００１１】
一般に、プレートの損耗は、絞り注入時にノズル孔のエッジ部が溶損するエッジ溶損Ｑ（図１０（ａ）参照）と、プレートの摺動動作によって該プレートの摺動面が損傷するストローク損傷Ｒ（図１０（ｂ）参照）に大別され、プレートの摺動回数あるいは摺動距離が増大するほど、これら二種類の溶損が大きくなる。
これらのプレートの損耗が大きくなると、溶鋼漏れが発生するおそれがあるため、特許文献４で開示されているように、プレートのストローク長はノズル孔径の２倍以上を確保しなければならなかった。このため、従来はプレートの全長を小さくすることには限界があった。
【００１２】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、操業条件が変更になっても、スライディングノズル装置の摺動状態を自動的に最適化し、プレートの寿命を延ばすことが可能なスライディングノズル装置の制御方法及びそれに使用されるプレートを提供することを目的とする。
また、プレートの損耗度を低減し、プレートのストローク長を短くすることが可能なスライディングノズル装置の制御方法及びそれに使用されるプレートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、連続鋳造において取鍋からタンディッシュへ排出される溶鋼流量を制御するために、前記タンディッシュ内の溶鋼重量を測定し、該測定値と基準設定値との偏差を算出し、該偏差及び／又は前記タンディッシュ内の溶鋼重量の変化率からプレートの摺動距離を制御する制御信号を所定の周期で出力するスライディングノズル装置の制御方法において、前記プレートの平均積算摺動率（％／分）を算出し、該プレートの平均積算摺動率（％／分）が予め設定した管理幅を外れた場合には、前記プレートの摺動率を変更することを特徴としている。
ここで、摺動率（％）とは、流量制御を行うための１回のプレートの摺動距離をそのプレートの使用前のノズル孔径で除した値である。スライディングノズル装置による溶鋼流量の制御では、ノズル孔径によって単位時間当たりの溶鋼流量が異なるため、プレートの摺動距離もノズル孔径によって異なるためである。また、プレートの平均積算摺動率とは、摺動率と摺動回数との積であるプレートの積算摺動率に関する所定時間当たりの平均値をいう。
【００１４】
本発明者等は、スライディングノズル装置の制御において、摺動率と摺動回数との積であるプレートの積算摺動率がプレートの寿命に大きな影響を与え、この積算摺動率を最適な範囲で管理することで、操業条件が変更になっても、スライディングノズル装置の摺動状態を自動的に最適化することが可能であることを見いだした。本発明は上記知見に基づくものである。
【００１５】
また、本発明に係るスライディングノズル装置の制御方法では、前記プレートの平均積算摺動率に関する前記管理幅が０．５（％／分）以上１８（％／分）以下であることを好適とする。
平均積算摺動率が０．５（％／分）未満の場合には、タンディッシュ内の溶鋼重量の管理精度が低下し、平均積算摺動率が１８（％／分）を超える場合にはプレートの寿命が低下する。
【００１６】
また、本発明に係るスライディングノズル装置の制御方法では、前記プレートの摺動率に関する設定範囲が３％以上２０％以下であることを好適とする。
プレートの摺動率が３％未満ではタンディッシュ内の溶鋼重量の管理精度が低下し、プレートの摺動率が２０％を超える場合にはプレートの寿命が低下する。
【００１７】
【００１８】
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【００２２】
また、本発明に係るスライディングノズル装置の制御方法では、前記プレートのストローク長が該プレートに形成されたノズル孔径の１．５倍以上２倍未満であることを好適とする。
プレートのストローク長がノズル孔径の１．５倍未満の場合には、プレートの損耗代が不十分となり、寿命が短くなる。一方、２倍以上になると、寿命の差はほとんど無くなるが、プレートの全長が長くなってしまう。
【００２３】
ここで、プレートのストローク長とは、当該プレートが使用されるスライディングノズル装置において、当該プレートのノズル孔中心と当該プレートと接する相手プレートのノズル孔中心との間の距離が最大となる位置における、当該プレートのノズル孔中心と、相手プレートのノズル孔中心を当該プレート上に仮想した仮想点との間の距離をいう。図２は、プレートが使用されるスライディングノズル装置において、ノズル孔間の距離が最大の位置を示しており、上プレートのストローク長は、上プレートのノズル孔中心Ａと、下プレートのノズル孔中心に対応する上プレートの仮想点Ｂとの間の距離Ｓとなる。
【００２４】
また、本発明に係るスライディングノズル装置の制御方法において使用されるプレートは、ストローク長がノズル孔径の１．５倍以上２倍未満であることを好適とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係るスライディングノズル装置の制御方法では、プレートの平均積算摺動率が管理幅を外れた場合には、プレートの摺動率を変更することにより、操業条件が変更になっても、スライディングノズル装置の摺動状態を自動的に最適化することが可能である。その結果、プレートの損傷度が低減し、プレートの耐用性を向上させることができる。さらにプレートを小型化することができる。
【００２６】
また、本発明に係るスライディングノズル装置の制御方法及びプレートにおいて、プレートのストローク長をノズル孔径の１．５倍以上２倍未満とすることで、プレートのサイズを小さくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第一及び第二の実施例に係る制御方法を適用するスライディングノズル装置の構成を示した模式図である。
【図２】同スライディングノズル装置のプレートの側断面図である。
【図３】本発明の第一の実施例に係るスライディングノズル装置の制御方法を説明するための制御フローチャートである。
【図４】タンディッシュ内溶鋼重量と基準設定値との偏差の時刻歴変化を示した説明図である。
【図５】プレートの寿命とプレートの平均積算摺動率との関係を示したグラフである。
【図６】プレートの寿命とプレートの平均摺動率との関係を示したグラフである。
【図７】プレートの寿命とストローク長／ノズル孔径との関係を示したグラフである。
【図８】プレートの寿命と平均摺動率との関係を示したグラフである。
【図９】プレートの寿命とストローク長／ノズル孔径との関係を示したグラフである。
【図１０】（ａ）は、プレートのエッジ溶損を示した該プレートの側断面図であり、（ｂ）は、プレートのストローク損傷を示した該プレートの側断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０：スライディングノズル装置、１１：取鍋、１２：タンディッシュ、１３：プレート（スライディングノズル用プレート）、１３ｕ：上プレート、１３ｄ：下プレート、１４ｕ、１４ｄ：ノズル孔、１５：上ノズル、１６：下ノズル、１７：スライド金枠、１８：固定金枠、１９：開閉金枠、２０：油圧シリンダ、２０ａ：ロッド、２１：油圧ユニット、２２：制御装置、２３：ロードセル
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施例につき説明し、本発明の理解に供する。以下では、スライディングノズル用プレートが上プレート（固定プレート）と下プレート（摺動プレート）の２枚からなる場合について説明するが、上プレート（上部固定プレート）、中プレート（摺動プレート）、下プレート（下部固定プレート）の３枚からなる場合も基本的に同様である。
【００３０】
［スライディングノズル装置の構成］
図１に、本発明の第一及び第二の実施例に係る制御方法を適用するスライディングノズル装置１０の構成を示す。
スライディングノズル装置１０は、プレート１３（スライディングノズル用プレート）と、プレート１３を摺動させる摺動手段とから構成される。
【００３１】
プレート１３は、上プレート１３ｕと下プレート１３ｄとからなり、それぞれノズル孔１４ｕ、１４ｄが形成されている。上プレート１３ｕは、固定金枠１８を介して取鍋１１の底面に固定され、ノズル孔１４ｕには上ノズル１５が接続されている。一方、下プレート１３ｄは、固定金枠１８に対して開閉可能に設けられた開閉金枠１９の内側に配置されたスライド金枠１７上に固定され、上プレート１３ｕの下面に沿って摺動する。また、下プレート１３ｄのノズル孔１４ｄには下ノズル１６が接続されている。
【００３２】
固定金枠１８は、スライド金枠１７の摺動方向に延在し、延在方向の一端には油圧シリンダ２０が設置されている。そして、スライド金枠１７の一端に油圧シリンダ２０のロッド２０ａ先端部が接続されている。
【００３３】
取鍋１１の直下に配置されたタンディッシュ１２の底面には、タンディッシュ１２内の溶鋼重量を測定するためのロードセル２３が設置されている。ロードセル２３の出力は制御装置２２に入力され、制御装置２２では、ロードセル２３の出力値に応じた制御信号を油圧ユニット２１に出力する。油圧ユニット２１は、制御信号に従って油圧シリンダ２０を作動させ、スライド金枠１７を摺動させる。
【００３４】
［本発明の第一の実施例に係るスライディングノズル装置の制御方法］
続いて、本発明の第一の実施例に係るスライディングノズル装置の制御方法について、図３の制御フローチャートを利用して説明する。
【００３５】
（１）タンディッシュ１２の底面に設置されたロードセル２３の出力信号を制御装置２２に取込む（Ｓ１）。
（２）制御装置２２は、従来のスライディングノズル装置の自動制御を行う装置であって、ロードセル２３の出力信号と基準設定値との間の偏差に基づいて油圧シリンダ２０の制御力を算出する。そして、油圧ユニット２１に制御信号を出力し、油圧ユニット２１は、制御信号に基づいて油圧シリンダ２０を駆動して下プレート１３ｄを摺動させ、ノズル孔の開閉度の制御を行う（Ｓ２）。開閉度の制御は、特許文献１等で開示された方法と同様の方法、つまり表１に示すように予め溶鋼の基準設定値と溶鋼重量の変化率の幅を設定し、それぞれの基準設定内で制御信号の種類が決まる。また制御信号の出力周期は５秒と設定されている。
【００３６】
【表１】
0005433566.tif 000002
【００３７】
表１において、Ｋは溶鋼重量の変化率（ｋｇ／５ｓｅｃ）、Ａは定数である。また、「閉小」は、ノズル孔の開口面積が小さくなる方向に、摺動プレートを小さく摺動させるためのパルス信号、「閉大」は、ノズル孔の開口面積が小さくなる方向に、摺動プレートを大きく摺動させるためのパルス信号であり、「開小」は、ノズル孔の開口面積が大きくなる方向に、摺動プレートを小さく摺動させるためのパルス信号、「開大」は、ノズル孔の開口面積が大きくなる方向に、摺動プレートを大きく摺動させるためのパルス信号である。因みに、プレートの摺動距離を５ｍｍと１０ｍｍ、ノズル孔径を８５ｍｍとすると、「閉小」及び「開小」の摺動率は６％、「閉大」及び「開大」の摺動率は１２％となる。なお、「保持」では、摺動プレートを摺動させないようにする。
【００３８】
（３）表１に示された制御信号の出力後、制御の最適化のため、プレートの摺動距離に関する制御定数の調整が制御装置２２によって以下の手順で実施される。
先ず最初に、プレートの平均積算摺動率(％／分）を算出する（Ｓ３）。
【００３９】
プレートの平均積算摺動率(％／分）は、所定時間におけるプレートの積算摺動率（％）とプレート摺動回数（回）とから算出される。本実施例においては、プレート積算摺動率（％）は、最初に設定したプレートを摺動するための制御信号の種類と発信回数とから計算する。例えば表１において、過去１０分間で、開大（１２％）が２回で、閉大（１２％）が１回、閉小（６％）が１回、保持が２回の場合には、１０分間の積算摺動率は４２％となる。従って、１０分間のプレートの平均積算摺動率は４．２％／分となる。
【００４０】
なお、プレートを摺動させるための制御信号は、プレートが使用される前に面圧を掛けた状態で各制御信号（パルス信号）とプレートの摺動距離を実測しておくことで、プレートの摺動率とすることができる。あるいは油圧シリンダ等の駆動装置に位置センサーを設けてその計測結果をプレートの摺動距離としても良い。さらに実際のプレートの摺動距離を計測しても良い。
【００４１】
このプレートの平均積算摺動率(％／分）を算出する時間は、算出時（制御信号の出力時）を起点として最低５分間以上遡った時間とする。５分間より少ないと平均積算摺動率(％／分）の精度が低下する。平均積算摺動率(％／分）を算出する時間の上限は特に無く、例えば、取鍋での注入開始から終了までの間の積算時間とすることができる。この場合には、注入開始直後に制御をスタートしてから継続してプレートが制御信号によって摺動した距離と摺動回数をカウントし、制御信号の出力周期（例えば５秒）の度に注入開始直後からの積算データに対する平均積算摺動率を計算することになる。また、制御信号の出力時の起点として遡って５分間以上６０分までの任意の特定の時間を決めてもよい。
【００４２】
（４）プレートの平均積算摺動率が管理幅である０．５（％／分）以上１８（％／分）以下であるか判断される（Ｓ４）。
（５）平均積算摺動率が０．５（％／分）未満の場合には、プレートの摺動距離が大きくなるようにプレート摺動距離に関する制御定数を変更し、平均積算摺動率が１８（％／分）を超える場合には、プレートの摺動距離が小さくなるようにプレート摺動距離に関する制御定数を変更する（Ｓ６）。平均積算摺動率が０．５（％／分）未満の場合には、タンディッシュ内の溶鋼重量の管理精度が低下し、平均積算摺動率が１８（％／分）を超える場合にはプレートの寿命が低下する。
【００４３】
ただし、プレートの摺動率は、３％以上２０％以下の範囲となるように設定することがより好ましい。プレートの摺動率が３％未満ではタンディッシュ内の溶鋼重量の管理精度が低下し、プレートの摺動率が２０％を超える場合にはプレートの寿命が低下する。なお、プレートの摺動率を設定する際、複数の制御信号がある場合には、その平均値とすることができる。例えば表１においては、制御信号としてプレートの摺動率が６％と１２％の場合があり、この場合の平均摺動率は９％となる。
【００４４】
また、プレートの摺動率の他に、プレートの摺動速度、あるいは制御信号の出力周期についても同様に所定の管理幅を設定して制御定数を可変とする制御を行うことで、より本実施例の制御方法の精度を向上することができる。
【００４５】
（６）プレートの平均積算摺動率が管理幅の範囲内にある場合は、鋳込み終了かどうかの判定を行う（Ｓ５）。
（７）鋳込みが未だ終了していない場合は、ステップＳ１に戻り、上記（１）以降の手続を実行する。一方、鋳込みが終了している場合は、スライディングノズル装置１０を停止する。
【００４６】
また、本実施例の制御方法において、プレートの平均積算摺動率(％／分）の管理に加えて、タンディッシュ内溶鋼重量の周期（分）、及び／又はタンディッシュ内溶鋼重量の変曲点数（回／分）の管理を行うことでより流量制御の精度を高めることができる。
【００４７】
図４は、タンディッシュ内溶鋼重量と基準設定値との偏差の時刻歴変化を示したものである。図１のスライディングノズル装置において、図３のフローで示す制御方法で制御を行った結果を示している。本制御方法の適用前には、プレートの平均積算摺動率が２０％／分と本実施例の範囲外であったが、プレート摺動距離に関する制御定数を変更し、プレートの摺動率を１２％と６％に変更することで（表１参照）、プレートの平均積算摺動率が９％／分となった。即ち、下プレートの摺動距離が小さくなり、しかも摺動回数が低下し、プレートの寿命が延びた。また、図４において、制御ＯＮ時から重量偏差の変動周期が長くなっている。
【００４８】
図５には、プレートの寿命とプレートの平均積算摺動率との関係を示す。このプレートの平均積算摺動率が１８（％／分）以下の場合にはプレートの寿命が長くなり、さらに平均積算摺動率(％／分)が１２（％／分）以下の場合、寿命がより長くなることがわかる。平均積算摺動率が１８（％／分）を超える場合には、プレートのエッジ溶損、やストローク損傷が大きくなり寿命が短くなる。
【００４９】
図６には、プレートの寿命とプレートの平均摺動率との関係を示す。この試験においては、平均積算摺動率が１８％以下の条件で実施した。このプレートの平均摺動率が２０％以下の場合にはプレートの寿命が長くなり、さらに平均摺動率が１０％以下の場合、寿命がより長くなることがわかる。平均摺動率が２０％を超える場合には、プレートのエッジ溶損、やストローク損傷が大きくなり寿命が短くなる。
【００５０】
図７には、プレートの寿命とストローク長／ノズル孔径との関係を示す。図７では、図１及び図３で示した制御方法において、スライディングノズル装置の設定変更によりプレートのストローク長のみを変えて試験を行った。各ストローク長について３個のプレートを使用して試験を行い、プレート寿命の平均値で評価した。試験の結果、ストローク長がノズル孔径の１．５倍未満になると、プレートの寿命が急激に低下するが、ストローク長が２倍以上になってもプレートの寿命に大きな変化は無いことがわかった。
【００５１】
なお、図５〜図７に関する試験において、使用したプレートは、長さ６００ｍｍ、幅２６０ｍｍ、厚さ５０ｍｍ、ノズル孔径８５ｍｍである。プレートは、Ａｌ２Ｏ３含有率８０％以上のアルミナカーボン材質でタールを含浸したタイプを使用した。試験時の面圧は１００ｋＮ、鋳造時間は１チャージが４５〜５５分、取鍋容量は３００ｔｏｎであった。
【００５２】
摺動回数と摺動距離（ｍｍ）は、作業員がスライディングノズル装置のそばに居て計測した。平均摺動率は、平均摺動率（％）＝[（プレートの６０分間の合計摺動距離／６０分間の摺動回数）／使用前のプレートのノズル孔径×１００］の計算式にて算出した。また、摺動距離と摺動回数は、同じ取鍋で６０分間の摺動距離と摺動回数を計測した。例えば、ある取鍋で１チャージが４５分で終了した場合には、同じ取鍋で次のチャージで１５分間計測し合計６０分間の摺動距離と摺動回数を計測した。なお、摺動回数及び摺動距離には、摺動開始時にプレートのノズル孔を所定の開度にするためのプレートの摺動、鋳造終了時及び緊急時に溶鋼の排出を停止するためのプレートの摺動は除外している。また、図５と図６の試験では、プレートの摺動速度、プレートの摺動距離、プレートの位置が保持される不感帯の幅、出力周期等を変化させて行った。
【００５３】
［本発明の第二の実施例に係るスライディングノズル装置の制御方法］
続いて、本発明の第二の実施例に係るスライディングノズル装置の制御方法について説明する。
【００５４】
ノズル孔１４ｕ、１４ｄの内径をＤとすると、プレート１３の平均摺動率が２０％のときのプレート１３の摺動距離は０．２Ｄとなり、プレート１３の平均摺動率が３％のときのプレート１３の摺動距離は０．０３Ｄとなる。下プレート１３ｄは、制御装置２２から出力されるパルスによって制御されるので、下プレート１３ｄを大パルスと小パルスの２種類のパルスで制御する場合、大パルスによる摺動距離を０．２Ｄ以下とし、小パルスによる摺動距離を０．０３Ｄ以上とすれば、プレート１３の平均摺動率は、理論的に３％以上２０％以下となる。複数のパルスを使用する場合も同様である。即ち、最大パルスによる摺動距離を０．２Ｄ以下とし、最小パルスによる摺動距離を０．０３Ｄ以上とすればよい。
【００５５】
次に、平均摺動率をパラメータとして、スライディングノズル装置１０の制御試験を行ったので、その結果について説明する。
【００５６】
図８は、プレートの寿命と平均摺動率の関係を示したグラフである。グラフの縦軸のプレート寿命は、使用可能であったチャージ回数を示し、使用したプレート表面のエッジ溶損及びストローク損傷を作業者が目視観察し、再使用の可否を判定した。
【００５７】
本試験では、長さ６００ｍｍ、幅２６０ｍｍ、厚さ５０ｍｍ、ノズル孔径８５ｍｍのプレートを使用した。プレートはＡｌ２Ｏ３含有率８０％以上のアルミナカーボン材質でタールを含浸したタイプを使用した。また、スライディングノズル装置１０のプレート摺動手段のストロークは１６０ｍｍ、プレート１３のストローク長Ｓは１６０ｍｍである（図２参照）。なお、試験時の面圧は１００ｋＮ、鋳造時間は１チャージが４５〜５５分、取鍋容量は３００ｔｏｎであった。
【００５８】
また、本試験では、特開昭６２−１５８５５６号公報に記載されているスライディングノズル装置の制御方法を用いて、プレート１３の摺動回数の制御も併せて行った。
特開昭６２−１５８５５６号公報に記載されているスライディングノズル装置の制御方法では、ロードセル２３による測定値が基準設定値近傍に設けられた不感帯内にあるとき、又は測定値が不感帯外にあるが、基準設定値との偏差が所定値内であり且つ測定値が基準設定値に近づいているときは、プレートの位置を保持するものである。
【００５９】
本試験では、プレートの摺動速度の設定、プレートの摺動距離の設定、及びプレートの位置が保持される不感帯の幅を調節することにより、プレートの摺動回数を制御した。ただし、タンディッシュ内の溶鋼重量の管理幅は±１質量％以内とした。
【００６０】
また、プレートの摺動距離については、大と小の２つの移動距離を設定した。プレートが同じ方向に２度以上移動する場合には、２以上の摺動回数としてカウントした。摺動距離は油圧システムにおいて電磁弁を励磁する時間と油量で設定した。
【００６１】
摺動回数と摺動距離（ｍｍ）は、前述した第一の実施例に係るスライディングノズル装置の制御方法と同様の条件下で計測し、平均摺動率は、前述の計算式にて算出した。
【００６２】
図８では、摺動回数を１０回ごとのグループに分けて、それぞれの平均摺動率におけるプレートの寿命をプロットした。図８より、平均摺動率が減少するにつれてプレートの寿命が増加することがわかる。具体的には、平均摺動率が２０％以下になると、プレートの寿命が大幅に伸びる一方、平均摺動率が２０％を超えると、プレートの寿命が極端に低下することがわかる。また、摺動回数が少ないほうがプレートの寿命が長く、特に、摺動回数が１０〜３０回の場合が最もプレートの寿命が長い。摺動回数が６０回を超えると、平均摺動率を低くしてもプレートの寿命は７回以下となっている。
なお、平均摺動率が３％を下回った場合又は摺動回数が１０回を下回った場合には、タンディッシュ内の溶鋼重量の管理幅が±３％を超え、流量制御性がやや低下した。
【００６３】
次に、プレートの寿命とストローク長／ノズル孔径との関係について図９に示す。プレートは、図８で使用したプレートにおいてスライディングノズル装置の設定変更によりストローク長のみを変えて使用した。また、摺動回数が２１〜３０回及び平均摺動率が１０〜１５％の範囲内の条件以外の試験条件は、前記図８と同様の方法で行った結果である。各ストローク長において３個のプレートを使用して試験を行い、プレート寿命の平均値で評価した。
試験の結果、ストローク長がノズル孔径の１．５倍未満になると、プレートの寿命が急激に低下するが、ストローク長が２倍以上になってもプレートの寿命に大きな変化は無いことがわかった。
【００６４】
なお、モールドの湯面変動は鋼の品質に悪影響を与えるので、タンディッシュからモールドへの溶鋼流量の制御は高精度で行われている。このため、取鍋からタンディッシュへの溶鋼流量の制御において、プレートの摺動回数を減少させることにより、タンディッシュの溶鋼量の変動が多少大きくなっても、その変動は、タンディッシュからモールドへの溶鋼流量制御により吸収することができる。具体的には、タンディッシュ内の溶鋼重量の管理幅は±３質量％の範囲が好ましく、より好ましくは±１質量％の範囲であれば、タンディッシュの湯面変動に与える影響が小さく、製品となる鋼の品質に悪影響を与えることが無い。
【００６５】
以上、本発明の実施例について説明してきたが、本発明は何ら上記した実施例に記載の構成に限定されるものではなく、請求の範囲に記載されている事項の範囲内で考えられるその他の実施例や変形例も含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は、取鍋からタンディッシュへ注入される溶鋼流量の制御を行うスライディングノズル装置に利用することができる。その際、本発明によれば、操業条件が変更になっても、スライディングノズル装置の摺動状態を自動的に最適化することが可能である。また、プレートの損耗度が低減され、寿命が大幅に向上する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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