(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の透明基板と、
前記第１の透明基板と対峙する第２の透明基板と、
前記第１の透明基板の前記第２の透明基板に対向する側の面と前記第２の透明基板の前記第１の透明基板に対向する側の面とのうちの何れか一方である突起形成面に形成されている突起部と、
前記突起部を覆うように前記突起形成面に形成されている第１の抵抗膜と、
前記第１の透明基板及び前記第２の透明基板のうちの前記突起形成面を有しない基板の前記突起形成面と対向する面である突起対向面に形成されている第２の抵抗膜と、
前記第１の抵抗膜の一部であり前記突起部の頂部を含む領域である第１の接点領域と前記第２の抵抗膜の一部であり前記第１の接点領域と対峙する領域である第２の接点領域との間の距離を、前記第１の透明基板が押圧されていないときには間隙を有するように、且つ、前記第１の透明基板が押圧されたときには前記第１の接点領域と前記第２の接点領域とが接触するように、一定距離に規定する絶縁性のスペーサと、
前記第１の透明基板と前記第２の透明基板とを全周にわたって貼り合わせる枠状のシール材と、
前記第１の透明基板と前記第２の透明基板と前記シール材とに囲まれた間隙に封入された絶縁性液体と、
を具備し、
前記第１の透明基板及び前記第２の透明基板のうちの少なくとも一方の面上には、前記第１の抵抗膜又は前記第２の抵抗膜が格子状に形成され、当該格子状の前記第１の抵抗膜又は前記第２の抵抗膜の交点にのみ前記突起部又は前記スペーサが位置し、前記第１の抵抗膜又は前記第２の抵抗膜が形成されていない空白領域が存在し、
前記空白領域は、前記第１の接点領域及び前記第２の接点領域ではなく、前記格子状の第１の抵抗膜又は前記第２の抵抗膜に囲まれている領域である、
ことを特徴とするタッチパネル。
【請求項２】
前記突起部は、前記突起形成面に定義される第１の軸方向と当該第１の軸方向と交差する第２の軸方向とに並び、
前記第１の抵抗膜は、前記第１の接点領域と、前記第１の軸方向に隣接する第１の接点領域同士を結ぶ線分を含む領域と、前記第２の軸方向に隣接する第１の接点領域同士を結ぶ線分を含む領域と、を含む領域に形成されており、
前記第２の抵抗膜は、前記第２の接点領域と、前記第１の軸方向に隣接する第２の接点領域同士を結ぶ線分を含む領域と、前記第２の軸方向に隣接する第２の接点領域同士を結ぶ線分を含む領域と、を含む領域に形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のタッチパネル。
【請求項３】
前記突起形成面は前記空白領域を有し、前記突起対向面は前記空白領域を有さない、ことを特徴とする請求項１及び請求項２のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項４】
前記突起対向面は前記空白領域を有し、前記突起形成面は前記空白領域を有さない、ことを特徴とする請求項１及び請求項２のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項５】
前記突起形成面及び前記突起対向面は、共に前記空白領域を有することを特徴とする請求項１及び請求項２のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項６】
前記空白領域は正方形であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項７】
前記空白領域は多角形であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項８】
前記空白領域は曲線で囲まれた形状であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項９】
前記第１の透明基板は、前記突起形成面を有することを特徴とする請求項１乃至請求項８のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項１０】
前記第２の透明基板は、前記突起形成面を有することを特徴とする請求項１乃至請求項８のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項１１】
前記突起部は、前記突起形成面に定義される第１の軸方向と当該第１の軸方向と交差する第２の軸方向とに並び、
前記第１の軸方向と前記第２の軸方向とは直交することを特徴とする請求項１乃至請求項１０のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項１２】
前記突起部は、前記突起形成面に定義される第１の軸方向と当該第１の軸方向と交差する第２の軸方向とに並び、
前記第１の軸方向と前記第２の軸方向との成す角は６０度であることを特徴とする請求項１乃至請求項１０のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項１３】
前記スペーサは、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜とのうちの、何れか一方の面上に形成され、他方の面に当接する柱状スペーサであることを特徴とする請求項１乃至請求項１２のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項１４】
前記柱状スペーサは、前記第１の抵抗膜の面上に形成されていることを特徴とする請求項１３に記載のタッチパネル。
【請求項１５】
前記柱状スペーサは、前記第２の抵抗膜の面上に形成されていることを特徴とする請求項１３に記載のタッチパネル。
【請求項１６】
前記スペーサは、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜とに挟持された球状スペーサであることを特徴とする請求項１乃至請求項１２のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項１７】
前記絶縁性液体の屈折率と、前記第１の透明基板の屈折率、前記第２の透明基板の屈折率、前記第１の抵抗膜の屈折率、及び前記第２の抵抗膜の屈折率と、の差が、全て０．１以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項１６のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項１８】
前記絶縁性液体は、常温で光学的に等方である液晶であることを特徴とする請求項１７に記載のタッチパネル。
【請求項１９】
前記絶縁性液体は、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶であることを特徴とする請求項１８に記載のタッチパネル。
【請求項２０】
前記絶縁性液体は、沸点が１００℃以上であり、有機物であり、絶縁性であり、液状物質であることを特徴とする請求項１７に記載のタッチパネル。
【請求項２１】
前記絶縁性液体は、沸点が１００℃以上であり、無機物であり、絶縁性であり、液状物質であることを特徴とする請求項１７に記載のタッチパネル。
【請求項２２】
前記突起部は、前記突起形成面に定義される第１の軸方向と当該第１の軸方向と交差する第２の軸方向とに並び、
前記第１の透明基板及び前記第２の透明基板のうちの何れか一方である端子形成基板の縁部に形成され、前記第１の抵抗膜の前記第１の軸方向の両端と前記第２の抵抗膜の前記第２の軸方向の両端とにそれぞれ接続する複数の駆動回路接続端子と、
前記複数の駆動回路接続端子に接続するタッチパネル駆動回路と、
を更に具備することを特徴とする請求項１乃至請求項２１のうちの何れか１項に記載のタッチパネル。
【請求項２３】
前記第１の透明基板及び前記第２の透明基板のうちの前記端子形成基板でない方の基板に形成された、前記第１の抵抗膜の前記第１の軸方向の両端及び前記第２の抵抗膜の前記第２の軸方向の両端のうちの何れか一方の両端部とそれぞれ対向する複数の第１の接続電極と、
前記端子形成基板に形成されている前記第１の抵抗膜の前記第１の軸方向の両端及び前記第２の抵抗膜の前記第２の軸方向の両端のうちの何れか一方の両端部にそれぞれ形成されている複数の第２の接続電極と、
前記第１の接続電極及び前記第２の接続電極を前記駆動回路接続端子にそれぞれ接続する複数の接続配線と、
前記第１の接続電極と、前記第１の抵抗膜及び前記第２の抵抗膜のうちの前記第１の接続電極と対向する抵抗膜とを電気的に接続する導電性部材と、
を前記端子形成基板上に更に具備する、
ことを特徴とする請求項２２に記載のタッチパネル。
【請求項２４】
前記第１の接続電極は、前記第１の接続電極と対向する前記第１の抵抗膜の前記第１の軸方向の両端及び前記第２の抵抗膜の前記第２の軸方向の両端のうちの何れか一方の両端部の、長さ方向全体に渡って設けられ、
前記第２の接続電極は、前記第２の接続電極が形成されている、前記第１の抵抗膜の前記第１の軸方向の両端及び前記第２の抵抗膜の前記第２の軸方向の両端のうちの何れか一方の両端部の、長さ方向全体に渡って設けられている、
ことを特徴とする請求項２３に記載のタッチパネル。
【請求項２５】
前記シール材と、前記第１の接続電極、前記第２の接続電極及び導電性部材とは、重なり合う位置にあり、
前記第１の抵抗膜及び前記第２の抵抗膜の端部のうちの、前記第１の接続電極または前記第２の接続電極と重なり合う位置にない端部は、前記シール材と重なり合う位置にない、
ことを特徴とする請求項２４に記載のタッチパネル。
【請求項２６】
前記シール材は、接着剤と、前記接着剤中に分散され前記絶縁スペーサが規定する前記第１の透明基板と前記第２の透明基板との間隙に相当する直径を有する導電性粒子と、を有し、
前記導電性部材は、前記導電性粒子である、
ことを特徴とする請求項２５に記載のタッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタッチパネル、特に抵抗膜型のタッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、抵抗膜型として知られるタッチパネルは、間隙を設けて対向配置された押圧側の基板及び裏側の基板の対向する面に、それぞれ押圧側抵抗膜と裏側抵抗膜とを設けた構成を有する。押圧側基板が、押圧側抵抗膜が形成されている面と反対側の面側から押圧されて撓むと、押圧側抵抗膜と裏側抵抗膜とが局部的に接触する。その結果、押圧側抵抗膜と裏側抵抗膜とは、その接触点において電気的に導通する。抵抗膜型のタッチパネルでは、押圧側抵抗膜の両端と裏側抵抗膜の両端とに交互に電圧を印加し、前記接触点における導通に基づき、当該接触点の位置を検出する。
【０００３】
この抵抗膜型のタッチパネルにおいては、例えば特許文献１に開示されている様に、入力が行われていない、即ち押圧されていないときに、押圧側抵抗膜と裏側抵抗膜とが接触しない様に、押圧側抵抗膜と裏側抵抗膜との間隙を複数のスペーサにより規定したり、押圧側抵抗膜と裏側抵抗膜との間隙に絶縁性の液体を封入したりする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００６−５０６７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記の様な構成を有する抵抗膜型タッチパネルにおいて、押圧側抵抗膜と裏側抵抗膜との間に導電性の異物が存在し、当該異物が押圧側抵抗膜と裏側抵抗膜とを電気的に短絡させると、入力が行われていないにも関わらず、入力されたと誤検出をする可能性があるという課題がある。
【０００６】
また、前記の様な構成を有する抵抗膜型タッチパネルにおいては、その検出原理のため、押圧側抵抗膜及び裏側抵抗膜は、電気抵抗が大きい必要がある。そこで、押圧側抵抗膜及び裏側抵抗膜を、抵抗値を上げるために薄くすると、薄くする分だけ当該抵抗膜は破損しやすくなるという課題がある。
【０００７】
そこで本発明は、押圧側抵抗膜と裏側抵抗膜との間に導電性の異物が存在しても誤検出が起こりにくく、押圧側抵抗膜及び裏側抵抗膜が破損しにくい抵抗膜型のタッチパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を果たすため、本発明のタッチパネルの一態様は、第１の透明基板と、前記第１の透明基板と対峙する第２の透明基板と、前記第１の透明基板の前記第２の透明基板に対向する側の面と前記第２の透明基板の前記第１の透明基板に対向する側の面とのうちの何れか一方である突起形成面に形成されている突起部と、前記突起部を覆うように前記突起形成面に形成されている第１の抵抗膜と、前記第１の透明基板及び前記第２の透明基板のうちの前記突起形成面を有しない基板の前記突起形成面と対向する面である突起対向面に形成されている第２の抵抗膜と、前記第１の抵抗膜の一部であり前記突起部の頂部を含む領域である第１の接点領域と前記第２の抵抗膜の一部であり前記第１の接点領域と対峙する領域である第２の接点領域との間の距離を、前記第１の透明基板が押圧されていないときには間隙を有するように、且つ、前記第１の透明基板が押圧されたときには前記第１の接点領域と前記第２の接点領域とが接触するように、一定距離に規定する絶縁性のスペーサと、前記第１の透明基板と前記第２の透明基板とを全周にわたって貼り合わせる枠状のシール材と、前記第１の透明基板と前記第２の透明基板と前記シール材とに囲まれた間隙に封入された絶縁性液体と、を具備し、前記第１の透明基板及び前記第２の透明基板のうちの少なくとも一方の面上には、前記第１の抵抗膜又は前記第２の抵抗膜が格子状に形成され、当該格子状の前記第１の抵抗膜又は前記第２の抵抗膜の交点にのみ前記突起部又は前記スペーサが位置し、前記第１の抵抗膜又は前記第２の抵抗膜が形成されていない空白領域が存在し、前記空白領域は、前記第１の接点領域及び前記第２の接点領域ではなく、前記格子状の第１の抵抗膜又は前記第２の抵抗膜に囲まれている領域である、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に依れば、例えば第１の抵抗膜である押圧側抵抗膜と例えば第２の抵抗膜である裏側抵抗膜との間に導電性の異物が存在しても誤検出が起こりにくく、押圧側抵抗膜及び裏側抵抗膜が破損しにくい抵抗膜型のタッチパネルを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係るタッチパネル付き表示装置の構成の一例を示す側面図。
【図２】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの構成の一例を示す拡大断面図。
【図３】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの突起部及び絶縁性スペーサの配置の一例を説明する平面図。
【図４】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの配線の一例を説明する平面図。
【図５】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの基板の貼り合せの一例を説明する図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）中のｂ−ｂ’部分の断面図。
【図６】タッチパネルの突起部、絶縁性スペーサ、及び透明電極の配置を説明する図であり、（ａ）は突起部、絶縁性スペーサ、及び透明電極の配置の一例を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ’部分の当該タッチパネルの断面図。
【図７】図６に示すタッチパネルに異物が混入した場合を説明する図。
【図８】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの突起部、絶縁性スペーサ、及び透明電極の配置を説明する図であり、（ａ）は突起部、絶縁性スペーサ、及び透明電極の配置の一例を示す平面図、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ’部分の当該タッチパネルの断面図。
【図９】図８に示すタッチパネルに異物が混入した場合を説明する図。
【図１０】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの突起部、絶縁性スペーサ、及び透明電極の配置の一例を説明する図。
【図１１】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの突起部、絶縁性スペーサ、及び透明電極の配置の一例を説明する図。
【図１２】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの突起部、絶縁性スペーサ、及び透明電極の配置の一例を説明する図。
【図１３】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの突起部、絶縁性スペーサ、及び透明電極の配置の一例を説明する図。
【図１４】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの一部分を押圧した時の当該タッチパネルの一例の断面図。
【図１５】本発明の一実施形態に係るタッチパネルの駆動回路の一例を示す図。
【図１６】本発明の一実施形態の第１の変形例に係るタッチパネルの一例の拡大断面図。
【図１７】本発明の一実施形態の第３の変形例に係るタッチパネルの一例の拡大断面図。
【図１８】本発明の一実施形態の第４の変形例に係るタッチパネルの一例の拡大断面図。
【図１９】本発明の一実施形態の第５の変形例に係るタッチパネルの一例の拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１にその側面図を示す通り、本実施形態に係るタッチパネルを有するタッチパネル付き表示装置は、画像を表示する表示パネル１と、この表示パネル１の観察側に配置された抵抗膜型のタッチパネル１０と、を含む。
【００１２】
前記表示パネル１は、例えば液晶表示パネルである。表示パネル１は、予め定めた間隙を設けて対向配置され、周縁部において枠状のシール材４を介して接合された観察側透明基板２と裏面側基板３とを有する。観察側透明基板２の裏面側基板３と対抗する面には、図示しない透明共通電極が形成されており、裏面側基板３の観察側透明基板２と対向する面には、図示しない複数の画素を形成する透明電極が設けられている。観察側透明基板２及び裏面側基板３の間隙であり、シール材４により囲まれた領域には、図示しない液晶が封入されている。また、表示パネル１は、観察側透明基板２及び裏面側基板３のそれぞれ外面に配置された観察側偏光板５及び裏面側偏光板６を備える。
【００１３】
尚、この液晶表示パネルは、ツイストネマティック型、スーパーツイストネマティック型、非ツイストのホモジニアス型、垂直配向型、ベンド配向型、強誘電性又は反強誘電性液晶表示パネルのいずれでもよい。また、一対の基板の対向する面にそれぞれ複数の画素を形成するための電極を設けたものに限らず、一対の基板のいずれか一方の面に、複数の画素を形成するための第１の電極と、前記第１の電極と絶縁して形成された複数の細長電極部を有する第２の電極とを設け、これらの電極間に横電界（基板面に沿う方向の電界）を生じさせて液晶分子の配向状態を変化させる横電界制御型のものでもよい。更に、前記表示パネル１は、液晶表示パネルに限らず、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネル等でもよい。
【００１４】
タッチパネル１０は、第１の透明基板としての探知側透明基板１１と、第２の透明基板としての裏面側透明基板１２と、を有する。表示パネル１の観察側偏光板５とタッチパネル１０の裏面側透明基板１２は、透明な粘着材または樹脂等からなる接着層７により貼り付けられている。
【００１５】
タッチパネル１０の構成について更に説明する。探知側透明基板１１は、例えば矩形形状に形成されたガラス板または樹脂フィルム等であり、裏面側透明基板１２は、例えば探知側透明基板１１とほぼ同じ大きさの矩形形状に形成されたガラス板等である。
【００１６】
図２にその断面を示す通り、タッチパネル１０の裏面側透明基板１２の探知側透明基板１１と対向する面には、第２の抵抗膜としての裏面側抵抗膜１４が形成されている。探知側透明基板１１の裏面側透明基板１２と対向する面には、平面内の直交する２方向に間隔Ｐ１で複数列並ぶ、透明な絶縁体からなる突起部１５が形成されている。この突起部１５の高さ（図２における上下方向長さ）は、複数ある突起部１５で全て等しい。探知側透明基板１１上には、突起部１５を覆い、第1の抵抗膜としての探知側抵抗膜１３が形成されている。探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４は、タッチ入力を行なうためのタッチエリアよりも広い範囲に形成されている。尚、図においては省略しているが、探知側透明基板１１及び裏面側透明基板１２の対向する面は、その全体にＳｉＯ２膜が成膜されており、ＳｉＯ２膜上に探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４が形成されている。また、探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４は、例えば、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）より成る。
【００１７】
更に、間隔Ｐ２毎に、探知側透明基板１１上の突起部１５が形成されず、代わりにその位置に探知側抵抗膜１３上に透明な絶縁性スペーサ１７が形成されている。複数の絶縁性スペーサ１７の高さ（図２における上下方向長さ）は全て等しい。ここで、絶縁性スペーサ１７の高さは、突起部１５の高さよりも高い。従って、探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２を、探知側抵抗膜１３と裏面側抵抗膜１４とが対向する様に重ね合わせると、絶縁性スペーサ１７の頂部と裏面側抵抗膜１４とは接触し、これら２枚の基板が平行に規定される。また、裏面側抵抗膜１４と突起部１５の頂部の上に形成された探知側抵抗膜１３との間には、突起部１５の高さと絶縁性スペーサ１７の高さの差に応じたギャップΔｄが形成されている。ここでギャップΔｄは、例えば１μｍ程度である。後に詳述する様に、前記探知側透明基板１１及び裏面側透明基板１２は、これら基板の全周にわたり枠状に塗布されたシール材によって貼り合わされている。探知側抵抗膜１３、裏面側抵抗膜１４、及び前記シール材に囲まれて形成された空間には、絶縁性液体２８が満たされている。
【００１８】
突起部１５及び絶縁性スペーサ１７は、透明な光硬化性樹脂を予め定めた膜厚に塗布し、その樹脂膜を露光及び現像処理することにより形成されたものである。従って、露光処理された前記樹脂膜を現像処理する際には、前記樹脂膜は膜表面に近い側程、長時間現像液に晒される。このため、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７は、いずれも基部から突出端に向かって徐々に径が小さくなる形状に形成される。
【００１９】
図２においては、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７は高さを強調した表現をされているが、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７の周面の傾斜角（探知側透明基板１１の面に対する角度）は、例えば４０°〜５０°である。従って、探知側抵抗膜１３を複数の突起部１５を覆うように成膜することができる。
【００２０】
突起部１５及び絶縁性スペーサ１７の頂部は、円形状であり、前記頂部の面は探知側透明基板１１と平行である。突起部１５の基部の直径は、例えば、１５μｍ又は３０μｍであり、突起部１５の高さは、例えば、２．０μｍである。絶縁性スペーサ１７の基部の直径は、例えば、３０μｍであり、絶縁性スペーサ１７の高さは、例えば、２．５μｍ、３
．０μｍ、４．０μｍのいずれかである。
【００２１】
前記の様に構成されたタッチパネル１０の探知側透明基板１１における、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７の配置例を図３に示す。ここでは、突起部１５と絶縁性スペーサ１７とを区別しやすい様に、突起部１５を白抜きで、絶縁性スペーサ１７を黒塗りつぶしでそれぞれ表している。この図の様に、タッチ入力を行なうためのタッチエリア２９内に、突起部１５は、左右方向と上下方向とにそれぞれ予め定めた一定間隔Ｐ１で並び、一定間隔Ｐ２毎に突起部１５を絶縁性スペーサ１７に置き換える構成と成っている。突起部１５の間隔Ｐ１は、例えば０．０５ｍｍ、０．１ｍｍ、又は０．２ｍｍ等であり、絶縁性スペーサ１７の間隔Ｐ２は、例えば２ｍｍ又は４ｍｍ等である。
【００２２】
図３においては、簡単のため左右方向及び上下方向に絶縁性スペーサ１７と絶縁性スペーサ１７との間には突起部１５が５つある構成として表現してあるが、Ｐ１＝０．０５ｍｍ、Ｐ２＝２ｍｍの場合は、３９個の突起部１５に対して１つの絶縁性スペーサ１７が配置され、Ｐ１＝０．２ｍｍ、Ｐ２＝４ｍｍの場合は、１９個の突起部１５に対して１つの絶縁性スペーサ１７が配置される。
【００２３】
当該タッチパネル１０は、探知側透明基板１１側から押圧されると、探知側透明基板１１が撓み、突起部１５の頂部の探知側抵抗膜１３は、裏面側透明基板１２上の裏面側抵抗膜１４に接触する。その結果、探知側抵抗膜１３と裏面側抵抗膜１４とは、接触部分で電気的に導通する。当該タッチパネル１０は、この電気的導通に基づいて、後に詳述するようにして、押圧された位置を検出する。
【００２４】
図４に示す通り、タッチエリア２９の図４における左右方向をＸ軸方向、上下方向をＹ軸方向とする。裏面側透明基板１２に形成された裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の両端の縁部には、それぞれ上端電極１９ａと、下端電極１９ｂとが帯状に形成されている。この上端電極１９ａ及び下端電極１９ｂのＸ軸方向の長さは、裏面側抵抗膜１４のＸ軸方向の幅とほぼ一致させている。
【００２５】
また、探知側透明基板１１に形成された探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端の縁部に対向する位置の裏面側透明基板１２上には、それぞれ左端電極１８ａと、右端電極１８ｂとが帯状に形成されている。この左端電極１８ａ及び右端電極１８ｂのＹ軸方向の長さは、探知側抵抗膜１３のＹ軸方向の幅とほぼ一致させている。
【００２６】
上端電極１９ａ、下端電極１９ｂ、左端電極１８ａ、及び右端電極１８ｂは、それぞれ上端電極取回し配線２３ａ、下端電極取回し配線２３ｂ、左端電極取回し配線２２ａ、及び右端電極取回し配線２２ｂを介して、それぞれ上端電極駆動回路接続端子２１ａ、下端電極駆動回路接続端子２１ｂ、左端電極駆動回路接続端子２０ａ、及び右端電極駆動回路接続端子２０ｂに接続されている。この上端電極駆動回路接続端子２１ａ、下端電極駆動回路接続端子２１ｂ、左端電極駆動回路接続端子２０ａ、及び右端電極駆動回路接続端子２０ｂは、裏面側透明基板１２の、探知側透明基板１１と貼り合せたときに外側に張出す張出部１２ａに設けられ、後述のタッチパネル駆動回路に接続するための端子である。
【００２７】
また上記では、上端電極１９ａ、下端電極１９ｂ、左端電極１８ａ、及び右端電極１８ｂは、それぞれ連続した帯状と説明したが、これらはそれぞれ断続的に設けても良い。その場合は断続的な上端電極１９ａ、下端電極１９ｂ、左端電極１８ａ、及び右端電極１８ｂに、それぞれ上端電極取回し配線２３ａ、下端電極取回し配線２３ｂ、左端電極取回し配線２２ａ、及び右端電極取回し配線２２ｂは接続する。
【００２８】
尚、上端電極１９ａ、下端電極１９ｂ、左端電極１８ａ、右端電極１８ｂ、上端電極取回し配線２３ａ、下端電極取回し配線２３ｂ、左端電極取回し配線２２ａ、右端電極取回し配線２２ｂ、上端電極駆動回路接続端子２１ａ、下端電極駆動回路接続端子２１ｂ、左端電極駆動回路接続端子２０ａ、及び右端電極駆動回路接続端子２０ｂは、裏面側透明基板１２又は、裏面側抵抗膜１４上に、例えば、モリブデンからなる第１層と、アルミニウム系合金からなる第２層と、モリブデンからなる第３層とを、積層・パターニングされ形成されている。
【００２９】
次に、タッチパネル１０の縁の、探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２の貼り合わせ部分について説明する。探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２は、シール材２４によって貼り合わされている。この貼り合わせ部分を図５に示す。図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ’部分の断面図である。シール材２４は、絶縁性スペーサ１７の高さに相当する直径を有する球形の導電性粒子２５を含む。この導電性粒子２５を含むシール材２４は、探知側透明基板１１を縁取る位置にある。但し、裏面側透明基板１２の張出部１２ａと対向する辺の一部には、液体注入口２６が空けられている。
【００３０】
探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２を貼り合わせたときのその間隙は、絶縁性スペーサ１７の高さと、導電性粒子２５の直径によって規定される。その結果、探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２とは平行に貼り合わされている。
【００３１】
探知側透明基板１１上の探知側抵抗膜１３は、そのＸ軸方向の両端の辺部がシール材２４と重なるように位置している。探知側抵抗膜１３のＹ軸方向の両端の辺部はシール材２４が存在するシール部よりも内側（タッチエリア２９側）に位置している。また、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端の辺部にそれぞれ対向する左端電極１８ａ及び右端電極１８ｂは、前記シール部に設けられている。この位置関係により、図５（ｂ）に示す通り、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端の辺部は、左端電極１８ａ及び右端電極１８ｂと、シール材２４中の導電性粒子２５を介して電気的に接続されている。
【００３２】
前記説明では、導電性粒子２５は球形の粒子として説明したが、絶縁性スペーサ１７の高さに相当する高さを有する柱状の導電性部材に代えても良い。この場合、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端の辺部と、左端電極１８ａ及び右端電極１８ｂとが電気的に接続するように、当該柱状の導電性部材は、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端の辺部と、左端電極１８ａ及び右端電極１８ｂとのうち何れかに形成される。
【００３３】
裏面側透明基板１２上の裏面側抵抗膜１４は、そのＸ軸方向の両端の辺部が前記シール部よりも内側（タッチエリア２９側）に位置し、そのＹ軸方向の両端の辺部に形成された上端電極１９ａ及び下端電極１９ｂは、前記シール部の近傍に形成されている。
【００３４】
探知側透明基板１１及び裏面側透明基板１２の間の、前記シール材２４により囲まれた間隙には絶縁性液体２８が充填されている。その充填方法は、真空状態にしたチャンバ内で、液体注入口２６を絶縁性液体２８の浴に浸し、その状態でチャンバ内を大気圧に戻すことで、発生する圧力差により充填するものである。前記液体注入口２６は、前記絶縁性液体２８の充填後に封止樹脂２７によって封止されている。
【００３５】
前記絶縁性液体２８は、探知側透明基板１１、裏面側透明基板１２、探知側抵抗膜１３
、及び裏面側抵抗膜１４との光の屈折率の差が小さい透明な液体である。この屈折率の差は、例えば０．１以下であることが望ましい。例えば、探知側透明基板１１、裏面側透明基板１２、探知側抵抗膜１３、及び裏面側抵抗膜１４の屈折率は約１．５であり、前記絶縁性液体２８の屈折率は、約１．４〜１．５の範囲である。
【００３６】
絶縁性液体２８として、具体的には、常温で光学的に等方である液晶、例えば、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶（Ｎ−Ｉ点が５℃未満のネマティック液晶）が用いられる。このような特性の液晶の例として、更に具体的には、２つから３つのシクロヘキサンまたはベンゼン環と、その両端にアルキル基を有し、誘電率異方性を持たない液晶材料が挙げられる。
【００３７】
また、前記絶縁性液体２８として、沸点が１００℃以上の有機物又は無機物の絶縁性の液状物質、具体的には、ブタノール、トルエン、キシレン、イソブチルアルコール、イソペプンチルアルコール、酢酸イソブチル、酢酸ブチル、テトラクロルエチレン、メチルイソブチルケトン、メチルブチルケトン、エチレングリコールモノエーテル、エチレングリコールモノエーテルアセテート、エチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテル、テレビンオイル等の有機の液状物質、またはシリコーンオイル等の無機の液状物質を用いることもできる。
【００３８】
ここで探知側抵抗膜１３の形状について更に詳述する。当該タッチパネル１０は、上記に簡単に述べた通り、探知側透明基板１１側から押圧された時、探知側透明基板１１が撓み、押圧された部分において、突起部１５の頂部の探知側抵抗膜１３と裏面側透明基板１２上の裏面側抵抗膜１４とが接触する。その結果として起こる電気的な導通に基づいて、押圧された位置を検出する。
【００３９】
ここで、仮に探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４が全面に形成されているとした場合の、探知側抵抗膜１３の形状並びに突起部１５及び絶縁性スペーサ１７の平面上の位置の関係を図６（ａ）に、図６（ａ）中のｂ−ｂ’で示した部分の当該タッチパネルの断面図を図６（ｂ）に示す。図６の様な構成の場合、図７に示す様に、探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２との間に導電性の異物５０が存在すると、その部分で探知側抵抗膜１３と裏面側抵抗膜１４とが電気的に短絡し、その短絡位置で押圧が成されたと誤検出される。また、探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４は、後述する位置検出の原理のため、その分解能を向上させるためには抵抗値を比較的に高くする必要がある。このため、それら抵抗膜として例えばＩＴＯ膜を用いると、その膜厚を百Å以下とする必要がある場合がある。この様に膜厚を極めて薄くすると、製造工程中やタッチパネル使用時に、探知側抵抗膜１３又は裏面側抵抗膜１４が破損する可能性がある。
【００４０】
そこで、本実施形態においては、探知側抵抗膜１３は、図８に示す様に、突起部１５上及び絶縁性スペーサ１７下には存在し、それ以外の領域の一部には存在しない空白領域を有する、格子状に形成するものとしている。言い換えると、探知側抵抗膜１３は、正方形の空白領域を有する。尚、裏面側透明基板１２上の裏面側抵抗膜１４は、全面に形成されている。
【００４１】
この様な構成でも、突起部１５上には探知側抵抗膜１３が形成されているので、探知側透明基板１１が外面側から押圧されて撓むと、探知側抵抗膜１３と裏面側抵抗膜１４は導通し、押圧位置の検出は可能である。一方、図９に示す様に、探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２との間に導電性の異物５０が存在しても、電気的に導通せず、誤検出がされる確率は低くなる。例えば、探知側抵抗膜１３が形成されている面積が全体の５０％の場合、誤検出がされる確率はほぼ半減する。
【００４２】
また、探知側透明基板１１の一部に探知側抵抗膜１３が存在しない領域を設けているため、その分電気的な抵抗は高くなる。このため、前記の通り位置検出の分解能の向上のために高抵抗にする必要がある探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４の膜厚を、探知側透明基板１１の全面に探知側抵抗膜１３を形成する場合と比べて厚くすることができる。例えば、探知側抵抗膜１３が形成されている面積が全体の５０％の場合、探知側抵抗膜１３の膜厚を２倍にできる。このため、製造工程中やタッチパネル使用時に、探知側抵抗膜１３又は裏面側抵抗膜１４が破損する確率を減少させることができる。
【００４３】
図８（ａ）に示した例では、探知側抵抗膜１３は、格子状であり、その格子の交点に突起部１５及び絶縁性スペーサ１７が位置し、探知側抵抗膜１３中に正方形の空白領域が存在する構成となっている。しかしこの様な構成に限定されず、空白領域は、例えば図１０に示す様に多角形とすることができる。また、図１１に示す様に円形など曲線を有する形状とすることもできる。また、図１２に示す様に、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７は、上下方向及び左右方向に並ばずに、上下方向には互い違いとなる位置に並び、三角形の空白領域を有するようにしても良い。この空白領域の三角形は正三角形でもよい。更に、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７は、探知側抵抗膜１３の格子形状の交点以外の位置、例えば図１３に一例を示す通り、探知側抵抗膜１３が形成される位置であればどの様な位置にあっても良い。何れの場合においても、誤検出がされる確率は低くなり、探知側抵抗膜１３又は裏面側抵抗膜１４が破損する確率を減少させるという効果が得られる。
【００４４】
この様に、例えば探知側透明基板１１は、押圧されることによって撓む第１の透明基板として機能し、例えば裏面側透明基板１２は、第１の透明基板と対峙する第２の透明基板として機能し、例えば突起部１５は、突起形成面に形成される突起部として機能し、例えば探知側抵抗膜１３は、突起形成面に形成される第１の抵抗膜として機能し、例えば裏面側抵抗膜１４は、突起対向面に形成される第２の抵抗膜として機能し、例えば絶縁性スペーサ１７は、第１の透明基板が押圧されていないときには第１の抵抗膜と第２の抵抗膜との接点領域に間隙を有し、第１の透明基板が押圧されたときには第１の抵抗膜と第２の抵抗膜との接点領域が接触する一定距離に規定する絶縁性のスペーサとして機能し、例えばシール材２４は、第１の透明基板と第２の透明基板とを全周にわたって貼り合わせる枠状のシール材として機能し、例えば絶縁性液体２８は第１の透明基板と第２の透明基板とシール材とに囲まれた間隙に封入された絶縁性液体として機能し、例えば上端電極駆動回路接続端子２１ａ、下端電極駆動回路接続端子２１ｂ、左端電極駆動回路接続端子２０ａ、及び右端電極駆動回路接続端子２０ｂは、第１の抵抗膜の第１の軸方向の両端と第２の抵抗膜の第２の軸方向の両端とをそれぞれタッチパネル駆動回路に接続する駆動回路接続端子として機能し、例えば左端電極１８ａ及び右端電極１８ｂは、第１の抵抗膜の第１の軸方向の両端の両辺部とそれぞれ対向する複数の第１の接続電極として機能し、例えば上端電極１９ａ及び下端電極１９ｂは、第２の抵抗膜の第２の軸方向の両端の両辺部にそれぞれ形成されている複数の第２の接続電極として機能し、例えば導電性粒子２５は、前記第１の接続電極と第１の抵抗膜とを電気的に接続する導電性部材及び導電性粒子として機能する。
【００４５】
次に、本実施形態に係るタッチパネル１０の動作について説明する。タッチパネル１０は、探知側透明基板１１側から、指先３０等によって押圧されると、図１４に示す通り、探知側透明基板１１が、裏面側透明基板１２側に撓む。すると、当該撓み部に存在する突起部１５の頂部の探知側抵抗膜１３と、裏面側透明基板１２上の裏面側抵抗膜１４とが接触する。その結果、探知側抵抗膜１３と裏面側抵抗膜１４とが接触した部分において電気的に導通する。尚、図１４においては、簡単のため突起部１５等の縮尺が実際と異なり大きく強調されており、指先によって探知側透明基板１１側から押圧される事で、１つの突起部１５上の探知側抵抗膜１３と裏面側抵抗膜１４とが接触する図となっているが、複数の突起部１５上の探知側抵抗膜１３と裏面側抵抗膜１４とが接触する場合も、以降の説明は同じである。
【００４６】
タッチパネル駆動回路３１は、図１５に示す通り、電圧印加回路３２と、電圧測定系４０と、座標検出手段４５とを備えている。電圧印加回路３２は、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端間と、裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の両端間とに一定値の電圧を交互に印加する。また、電圧測定系４０は、探知側透明基板１１の撓んだ部分の突起部１５の頂部の探知側抵抗膜１３と裏面側抵抗膜１４とが導通したときに、電圧印加回路３２上の予め定めた点と探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の一端または裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の一端との間に生じる電圧を測定する。座標検出手段４５は、電圧測定系４０の測定値に基づいてタッチ点の座標を検出する。
【００４７】
電圧印加回路３２は、定電圧電源３３を有する。定電圧電源３３の一方の極（図では−極）には、Ｘ軸方向第１の抵抗膜接続配線３５及びＹ軸方向第１の抵抗膜接続配線３４のうち何れか一方に電圧を選択的に供給する第１の接続切換スイッチ３６が接続している。Ｘ軸方向第１の抵抗膜接続配線３５は、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の一端に接続している右端電極１８ｂと、右端電極駆動回路接続端子２０ｂを介して接続している。また、Ｙ軸方向第１の抵抗膜接続配線３４は、裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の一端に接続している上端電極１９ａと、上端電極駆動回路接続端子２１ａを介して接続している。
【００４８】
また、定電圧電源３３の他方の極（図では＋極）には、Ｘ軸方向第２の抵抗膜接続配線３８及びＹ軸方向第２の抵抗膜接続配線３７のうち何れか一方に電圧を選択的に供給する第２の接続切換スイッチ３９が接続している。Ｘ軸方向第２の抵抗膜接続配線３８は、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の一端に接続している左端電極１８ａと、左端電極駆動回路接続端子２０ａを介して接続している。また、Ｙ軸方向第２の抵抗膜接続配線３７は、裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の一端に接続している下端電極１９ｂと、下端電極駆動回路接続端子２１ｂを介して接続している。尚、図１５に示す定電圧電源３３は直流電源であるが、この定電圧電源３３は交番する電圧を供給する電源でもよい。
【００４９】
前記電圧測定系４０は、電圧測定手段４４を有している。電圧測定手段４４の一端には、Ｘ軸方向第３の抵抗膜接続配線４１及びＹ軸方向第３の抵抗膜接続配線４２との接続を切換える第３の接続切換スイッチ４３が接続している。Ｘ軸方向第３の抵抗膜接続配線４１及びＹ軸方向第３の抵抗膜接続配線４２は、それぞれＸ軸方向第１の抵抗膜接続配線３５及びＹ軸方向第１の抵抗膜接続配線３４と接続している。電圧測定手段４４の他端は、定電圧電源３３の一方の極（図では−極）と第１の接続切換スイッチ３６との間に接続されている。
【００５０】
前記電圧印加回路３２は、図示しない制御手段により、予め設定された周期、例えば０．１秒周期で、第１の接続切換スイッチ３６及び第２の接続切換スイッチ３９を、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端に定電圧電源３３に接続する第１の状態（図１５の状態）と、前記裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の両端に定電圧電源３３を接続する第２の状態とに切換えられる。この様にして、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端間と、裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の両端間とに、交互に定電圧電源３３の一定値の電圧を印加する。
【００５１】
また、座標検出手段４５も、前記図示しない制御手段により制御されている。第３の接続切換スイッチ４３は、前記第１の接続切換スイッチ３６及び第２の接続切換スイッチ３９が第１の状態のときは、Ｙ軸方向第３の抵抗膜接続配線４２に接続し、前記第１の接続切換スイッチ３６及び第２の接続切換スイッチ３９が第２の状態のときは、Ｘ軸方向第３の抵抗膜接続配線４１に接続する。前記第１の状態、即ち、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端間に電圧を印加したときの電圧測定手段４４の測定値に基づいて前記押圧点のＸ軸方向の座標（以下、Ｘ座標という）を検出し、前記第２の状態、即ち、裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の両端間に電圧を印加したときの前記電圧測定手段４４の測定値に基づいて前記押圧点のＹ軸方向の座標（以下、Ｙ座標という）を検出する。
【００５２】
この電圧測定手段４４の測定値に基づく押圧点のＸ座標及びＹ座標の検出に係る演算について説明する。定電圧電源３３の電圧値をＶ０、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の一端のＸ座標値を０、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の他端のＸ座標値を１、前記押圧点のＸ座標をｘ、前記探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端間の抵抗値をｒｘ、前記電圧測定手段４４の内部抵抗値をＲとする。このとき、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端間に電圧Ｖ０を印加したときの前記電圧測定手段４４の測定電圧値Ｖ（ｘ）は、ｒｘ≪Ｒであるため、  
Ｖ（ｘ）＝Ｖ０（１−ｘ）  
で表すことができる。
【００５３】
同様に、裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の一端のＹ座標値を０、裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の他端のＹ座標値を１、前記押圧点のＹ座標をｙ、前記裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の両端間の抵抗値をｒｙとする。このとき、裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の両端間に電圧Ｖ０を印加したときの電圧測定手段４４の測定電圧値Ｖ（ｙ）は、ｒｙ≪Ｒであるため、  
Ｖ（ｙ）＝Ｖ０（１−ｙ）  
で表すことができる。
【００５４】
従って、前記押圧点のＸ座標ｘとＹ座標ｙは、  
ｘ＝１−Ｖ（ｘ）／Ｖ０  
ｙ＝１−Ｖ（ｙ）／Ｖ０  
により求めることができる。
【００５５】
尚、探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端の辺部のほぼ全長にわたって連続した帯形状に左端電極１８ａ及び右端電極１８ｂを設けており、裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の両端の辺部のほぼ全長にわたって連続した帯形状に上端電極１９ａ及び下端電極１９ｂを設けている。このため、タッチパネル駆動回路３１によって探知側抵抗膜１３のＸ軸方向の両端間と裏面側抵抗膜１４のＹ軸方向の両端間とに交互に印加される電圧は、探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４の全域にわたって均等に作用させることができる。従って、本実施形態に係るタッチパネル１０に依れば、前記押圧点のＸ座標ｘとＹ座標ｙを高精度に検出することができる。
【００５６】
また、図１に示したタッチパネル付き表示装置は、例えば、表示パネル１に複数のキーパターンを表示させ、タッチパネル１０の前記複数のキーパターンに対応した部分を選択的にタッチするキーボード的なタッチ入力や、例えば、前記表示パネル１に画像を表示させ、前記タッチパネル１０の任意の点をタッチすることにより前記表示パネル１にタッチ点を中心とした拡大画像を表示させる画像選択のための入力や、例えば、前記表示パネル１に画像を表示させ、前記タッチパネル１０上においてタッチ点を任意の方向に移動させることにより、前記表示パネル１の表示画像をスクロールさせたりするスクロールのための入力等ができる。
【００５７】
また、当該タッチパネル１０においては、探知側透明基板１１の外面側からの押圧による撓みによって、探知側抵抗膜１３と裏面側透明基板１２の内面の裏面側抵抗膜１４とが、押圧点に対応する部分において突起部１５の頂部を介して局部的に導通する。このため、探知側抵抗膜１３と裏面側抵抗膜１４とを局部的に導通させるのに必要な探知側透明基板１１の撓み量を、探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２との間隙よりも充分に小さくすることができる。即ち、上述の通り、突起部１５の高さを２．０μｍとした場合、絶縁性スペーサ１７の高さを２．５μｍ、３．０μｍ又は４．０μｍとすると、突起部１５の頂部の探知側抵抗膜１３と裏面側透明基板１２上の裏面側抵抗膜１４との間のギャップΔｄは、それぞれ０．５μｍ、１．０μｍ又は２．０μｍとなる。従って、押圧の検出に必要な探知側透明基板１１のギャップ方向の撓みは、０．５μｍ、１．０μｍ又は２．０μｍであり、極めて小さい。このため、探知側透明基板１１の押圧による撓みによって生じる透過光の屈折を小さくすることができる。従って、本実施形態に係るタッチパネル１０に依れば、図１に示したタッチパネル付き表示装置は、探知側透明基板１１を押圧した領域においても、画像に歪みをほとんど生じさせること無く、画像を表示することができる。
【００５８】
更に、探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２との間隙に絶縁性液体２８を封入しているため、当該タッチパネル１０を透過する光の、探知側透明基板１１又は裏面側透明基板１２と、絶縁性液体２８とのそれぞれの界面における反射や屈折を小さくすることができる。従って、本実施形態に係るタッチパネル１０に依れば、図１に示したタッチパネル付き表示装置は、充分な明るさで画像を表示することができる。
【００５９】
尚、絶縁性液体２８の光の屈折率と、探知側透明基板１１、裏面側透明基板１２、探知側抵抗膜１３、及び裏面側抵抗膜１４の光の屈折率との差は、０．１以下であることが望ましい。このような屈折率を有する絶縁性液体２８を封入することにより、探知側透明基板１１又は裏面側透明基板１２と、前記絶縁性液体２８との界面での反射や屈折を、より効果的に小さくすることができる。
【００６０】
更に、前記絶縁性液体２８は、常温で光学的に等方性な液晶、例えば、５℃以上の温度においてアイソトロピック相を示す液晶が望ましい。このような屈折率を有する絶縁性液体２８を封入することにより、探知側透明基板１１又は裏面側透明基板１２と、前記絶縁性液体２８とのそれぞれの界面での反射や屈折を、より効果的に小さくすることができる。
【００６１】
また、透明な絶縁体である突起部１５を覆うように探知側抵抗膜１３が形成されているため、探知側抵抗膜１３の上に導電性金属により複数の突起状接点を形成する場合の様に、突起状接点によって透過光が遮られることが無い。従って、本実施形態に係るタッチパネル１０に依れば、図１に示したタッチパネル付き表示装置は、遮光による黒点を生じさせること無く、画像を表示することができる。
【００６２】
また、本実施形態では、探知側透明基板１１の探知側抵抗膜１３は、図８又は図１０乃至図１３に示す様に、突起部１５上及び絶縁性スペーサ１７下には存在し、それ以外の領域には探知側抵抗膜１３が存在しない空白領域を備えた形状に形成されている。このため、図９に示す様に、探知側透明基板１１と裏面側透明基板１２との間に導電性の異物５０が存在しても、異物５０によって探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４が電気的短絡を起こす事による誤検出の発生確率は低くなる。また、探知側透明基板１１の一部に探知側抵抗膜１３が存在しない領域を設けているため、電気的な抵抗は高くなり、位置検出の分解の向上のために高抵抗にする必要がある探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４の膜厚を、厚くすることができる。膜厚の増加は、製造工程中やタッチパネル使用時に、探知側抵抗膜１３又は裏面側抵抗膜１４が破損する確率を減少させる。
【００６３】
［第１の変形例］
次に、本実施形態の第１の変形例について説明する。ここで本変形例の説明では、先に説明した実施形態との相違点について説明し、前記実施形態と同一の部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００６４】
前記実施形態においては、第１の抵抗膜としての探知側抵抗膜１３は、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７が位置する部分を含む領域に格子形状に形成されているとし、第２の抵抗膜としての裏面側抵抗膜１４は全面にベタ形成されていると説明した。本変形例においては、前記実施形態の説明の図８（ｂ）に相当する図である図１６に示す通り、探知側抵抗膜１３と同様に、第２の抵抗膜としての裏面側抵抗膜１４も突起部１５及び絶縁性スペーサ１７が位置する部分を含む領域に格子状に形成されている。そして、正方形の空白領域を有する。その他の構成は、前記実施形態と同じである。
【００６５】
この様に構成したタッチパネル１０も、前記実施形態と同様の効果が得られる。
【００６６】
また、前記実施形態の探知側抵抗膜１３と同様に、空白領域は正方形に限定されず、例えば図１０に示したものと同様に多角形とすることができるし、また、図１１に示したものと同様に円形など曲線を有する形状とすることもできる。また、図１２に示したものと同様に三角形の空白領域を有するようにしても良い。また、図１３に示したものと同様に、探知側抵抗膜１３の格子形状の交点に突起部１５及び絶縁性スペーサ１７が位置していなくても良い。これらの場合も、前記実施形態と同様の効果が得られる。
【００６７】
［第２の変形例］
次に、本実施形態の第２の変形例について説明する。ここで本変形例の説明では、先に説明した実施形態との相違点について説明し、前記実施形態と同一の部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００６８】
第１の変形例では、第１の抵抗膜としての探知側抵抗膜１３及び第２の抵抗膜としての裏面側抵抗膜１４の両方が、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７が位置する部分を含む領域に格子形状に形成され、空白領域を有するとしたが、本変形例では、第２の抵抗膜としての裏面側抵抗膜１４は、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７が位置する部分を含む領域に格子形状に形成され、探知側抵抗膜１３は全面にベタ形成されている。その他の構成は、前記実施形態と同じである。また、第１の変形例の場合と同様に、裏面側抵抗膜１４の形状は種々に変えることができる。
【００６９】
この様に構成したタッチパネル１０も、前記実施形態と同様の効果が得られる。
【００７０】
［第３の変形例］
次に、本実施形態の第３の変形例について説明する。ここで本変形例の説明では、先に説明した実施形態との相違点について説明し、前記実施形態と同一の部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００７１】
前記実施形態においては、探知側透明基板１１側に突起部１５及び絶縁性スペーサ１７を形成していたが、本変形例においては、前記実施形態の説明における図８（ｂ）に相当する図１７に示す通り、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７を、裏面側透明基板１２側に形成する。その他の構成は、前記実施形態と同じである。
【００７２】
従って、本変形例においては、突起部１５を覆うように形成されている裏面側抵抗膜１４は、第１の抵抗膜となり、突起部１５が形成されていない探知側透明基板１１に形成されている探知側抵抗膜１３は、第２の抵抗膜となる。本変形例は、第１の抵抗膜である裏面側抵抗膜１４が空白領域を有する例である。
【００７３】
この様に構成したタッチパネル１０も、前記実施形態と同様の効果が得られる。
【００７４】
［第４の変形例］
次に、本実施形態の第４の変形例について説明する。ここで本変形例の説明では、先に説明した実施形態との相違点について説明し、前記実施形態と同一の部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００７５】
前記実施形態においては、探知側透明基板１１側に突起部１５及び絶縁性スペーサ１７を形成していたが、本変形例においては、第１の実施形態の説明における図８（ｂ）に相当する図１８に示す通り、突起部１５を探知側透明基板１１側に、絶縁性スペーサ１７を裏面側透明基板１２側に形成するものである。その他の構成は、前記実施形態と同じである。
【００７６】
また、突起部１５を裏面側透明基板１２側に、絶縁性スペーサ１７を探知側透明基板１１側に形成しても良い。
【００７７】
この様に構成したタッチパネル１０も、前記実施形態と同様の効果が得られる。
【００７８】
［第５の変形例］
次に、本実施形態の第５の変形例について説明する。ここで本変形例の説明では、先に説明した実施形態との相違点について説明し、前記実施形態と同一の部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００７９】
本変形例においては、前記実施形態の説明における図８（ｂ）に相当する図１９に示す通り、複数ある円柱形状の絶縁性スペーサ１７に代えて、突起部１５の高さよりも大きく、絶縁性スペーサ１７の高さに相当する直径を有する複数の球状絶縁性スペーサ１７ａを複数ある突起部１５を避けて配置する。そして、これらの球状絶縁性スペーサ１７ａにより、探知側透明基板１１及び裏面側透明基板１２の間の間隙を、突起部１５の高さより大きい値に規定したものである。その他の構成は、前記実施形態と同じである。
【００８０】
この様に、例えば球状絶縁性スペーサ１７ａは、第１の抵抗膜と第２の抵抗膜とに挟持された球状スペーサとして機能する。
【００８１】
これらの様に構成したタッチパネル１０も、前記実施形態と同様の効果が得られる。
【００８２】
［第６の変形例］
次に、本実施形態の第６の変形例について説明する。ここで本変形例の説明では、先に説明した実施形態との相違点について説明し、前記実施形態と同一の部分については同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００８３】
前記実施形態においては、裏面側透明基板１２側に、上端電極１９ａ、下端電極１９ｂ、左端電極１８ａ、右端電極１８ｂ、上端電極取回し配線２３ａ、下端電極取回し配線２３ｂ、左端電極取回し配線２２ａ、右端電極取回し配線２２ｂ、上端電極駆動回路接続端子２１ａ、下端電極駆動回路接続端子２１ｂ、左端電極駆動回路接続端子２０ａ、及び右端電極駆動回路接続端子２０ｂを形成している。これに対して本変形例では、これら電極・配線・端子等を、探知側透明基板１１側に形成する。その場合、例えば左端電極１８ａ及び右端電極１８ｂを探知側抵抗膜１３上に形成し、上端電極１９ａ及び下端電極１９ｂを裏面側抵抗膜１４の上端及び下端の辺と対向する位置に形成し、上端電極１９ａ及び下端電極１９ｂと裏面側抵抗膜１４の上端及び下端の辺とを導電性粒子２５によって電気的に接続させる等、当該タッチパネル１０が動作するように各部を変形する。その他の構成は、前記実施形態と同じである。
【００８４】
この様に構成したタッチパネル１０も、前記実施形態と同様の効果が得られる。
【００８５】
［各変形例の組み合わせ］
前記各変形例は組み合わせても良い。例えば、突起部１５及び絶縁性スペーサ１７は第３の変形例乃至第５の変形例の様に構成し、且つそれぞれについて、探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４は、第１の変形例の様に、第１の抵抗膜（第１の変形例における探知側抵抗膜１３）及び第２の抵抗膜（第１の変形例における裏面側抵抗膜１４）が共に空白領域を有するようにしても、若しくは第２の変形例の様に第１の抵抗膜（第２の変形例における探知側抵抗膜１３）は空白領域を有さず、第２の抵抗膜（第２の変形例における裏面側抵抗膜１４）は空白領域を有する様に構成しても良い。更にそれぞれについて第６の変形例の様に、各種駆動回路接続端子等を探知側透明基板１１側に形成しても良い。
【００８６】
また、第３の変形例と第５の変形例とを組み合わせて、突起部１５を裏面側透明基板１２側に形成し、球状絶縁性スペーサ１７ａを用いても良い。この場合も探知側抵抗膜１３及び裏面側抵抗膜１４は、第１の変形例若しくは第２の変形例の様に構成しても良い。更にそれぞれについて第６の変形例の様に、各種駆動回路接続端子等を探知側透明基板１１側に形成しても良い。
【００８７】
尚、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても、発明が解決しようとする課題の欄で述べられた課題が解決でき、かつ、発明の効果が得られる場合には、この構成要素が削除された構成も発明として抽出され得る。さらに、異なる変形例にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１…表示パネル、２…観察側透明基板、３…裏面側基板、４…シール材、５…観察側偏光板、６…裏面側偏光板、７…接着層、１０…タッチパネル、１１…探知側透明基板、１２…裏面側透明基板、１２ａ…張出部、１３…探知側抵抗膜、１４…裏面側抵抗膜、１５…突起部、１７…絶縁性スペーサ、１７ａ…球状絶縁性スペーサ、１８ａ…左端電極、１８ｂ…右端電極、１９ａ…上端電極、１９ｂ…下端電極、２０ａ…左端電極駆動回路接続端子、２０ｂ…右端電極駆動回路接続端子、２１ａ…上端電極駆動回路接続端子、２１ｂ…下端電極駆動回路接続端子、２２ａ…左端電極取回し配線、２２ｂ…右端電極取回し配線、２３ａ…上端電極取回し配線、２３ｂ…下端電極取回し配線、２４…シール材、２５…導電性粒子、２６…液体注入口、２７…封止樹脂、２８…絶縁性液体、２９…タッチエリア、３０…指先、３１…タッチパネル駆動回路、３２…電圧印加回路、３３…定電圧電源、３４…Ｙ軸方向第１の抵抗膜接続配線、３５…Ｘ軸方向第１の抵抗膜接続配線、３６…第１の接続切換スイッチ、３７…Ｙ軸方向第２の抵抗膜接続配線、３８…Ｙ軸方向第２の抵抗膜接続配線、３９…第２の接続切換スイッチ、４０…電圧測定系、４１…Ｘ軸方向第３の抵抗膜接続配線、４２…Ｙ軸方向第３の抵抗膜接続配線、４３…第３の接続切換スイッチ、４４…電圧測定手段、４５…座標検出手段、５０…異物。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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