(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドレン水および圧縮空気が混ざり合った混合流体を当該ドレン水および当該圧縮空気に分離させる気液分離槽と、当該気液分離槽に設けられた送水口から送水された前記ドレン水を通過させることで当該ドレン水を浄化するフィルタとを備えたドレン水処理装置における当該フィルタの交換に際して前記気液分離槽内に貯留されている前記ドレン水を処理するドレン水処理方法であって、
前記送水口に前記フィルタを接続するためのフィルタ接続部から当該フィルタを取り外す取外し工程と、
前記気液分離槽内の前記ドレン水を排水可能に前記送水口とは別個に当該気液分離槽に設けられた排水口から当該気液分離槽内のドレン水を排水して前記取外し工程において取り外した前記フィルタを通過させることで当該ドレン水を浄化する浄化工程と、
前記浄化工程を完了した前記フィルタを廃棄処理位置に搬送する搬送工程と、
予め規定された廃棄処理を前記廃棄処理位置において実行する廃棄工程とをこの順で実行するドレン水処理方法。
【請求項２】
前記搬送工程において前記フィルタを搬送するための搬送用容器に当該フィルタを収容する収容工程、前記取外し工程において取り外した前記フィルタと前記排水口とを接続用配管によって相互に接続する接続工程、および前記送水口を閉塞する閉塞工程を前記浄化工程に先立って実行すると共に、前記浄化工程において、前記混合流体を導入可能に前記気液分離槽に設けられた導入口から当該気液分離槽に当該混合流体を導入することによって当該気液分離槽内の前記ドレン水を排水させる請求項１記載のドレン水処理方法。
【請求項３】
前記搬送工程において前記フィルタを搬送するための搬送用容器に当該フィルタを収容する収容工程、および前記取外し工程において取り外した前記フィルタと前記排水口とを接続用配管によって相互に接続する接続工程を前記浄化工程に先立って実行すると共に、前記浄化工程において、前記搬送用容器内の空気を吸引することで前記フィルタおよび前記接続用配管を介して前記気液分離槽内の前記ドレン水を吸引して排水させる請求項１記載のドレン水処理方法。
【請求項４】
前記浄化工程において、前記取外し工程において取り外した前記フィルタに対して、前記送水口から送水された前記ドレン水を通過させる第１の向きとは逆向きの第２の向きで前記ドレン水を通過させる請求項１から３のいずれかに記載のドレン水処理方法。
【請求項５】
前記フィルタ接続部に蓋体を配設することで前記送水口を閉塞する閉塞工程、前記フィルタ接続部に排水用配管を接続すると共に前記取外し工程において取り外した前記フィルタを当該フィルタ接続部に取り付ける取付け工程、および前記フィルタと前記排水口とを接続用配管によって相互に接続する接続工程を前記浄化工程に先立って実行すると共に、前記浄化工程において、前記混合流体を導入可能に前記気液分離槽に設けられた導入口から当該混合流体を導入することによって当該気液分離槽内の前記ドレン水を排水させ、前記フィルタに対して、前記送水口から送水された前記ドレン水を通過させる第１の向きとは逆向きの第２の向きで前記ドレン水を通過させる請求項１記載のドレン水処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドレン処理装置におけるフィルタの交換に際して気液分離槽内に貯留されているドレン水を処理するドレン水処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特開２００４−７３９６１号公報に出願人が開示している油水分離装置では、空気圧縮機等の各種ドレン水発生源において発生して、圧縮空気と共に圧送されるドレン水（ドレン水と圧縮空気との混合流体）を、前処理槽において前処理（粗処理）した後に本処理槽において本処理（後処理）する構成が採用されている。具体的には、前処理槽は、上記の混合流体をドレン水および圧縮空気に分離させると共に、圧縮空気を大気中に放出し、かつ、ドレン水を一時的に貯留して本処理槽に排水可能に構成されている。また、前処理槽には、貯留しているドレン水に含まれている油分の一部を吸着可能に油吸着材が配設されている。さらに、本処理槽には、圧送ユニット（ドレン送りこみ手段）によって前処理槽から圧送されたドレン水に含まれている油分を吸着可能に前処理槽よりも高密度に油吸着材が充填されている。したがって、出願人が開示している油水分離装置では、前処理槽および本処理槽の２段階に亘ってドレン水から油分が除去されるため、ドレン水発生源からのドレン水が十分に浄化される。
【０００３】
また、出願人が開示している油水分離装置では、長期間に亘る使用に伴って、前処理槽内の油吸着材や本処理槽内の油吸着材が大量の油分を吸着して浄化能力が低下したときに、浄化能力が低下した油吸着材を取り出して、新しい油吸着材に交換することができるように構成されている。これにより、出願人が開示している油水分離装置では、油吸着材の浄化能力が低下する都度、前処理槽や本処理槽などの設備一式を、新しい設備に交換する必要がないため、そのランニングコストが十分に低減されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−７３９６１号公報（第４−５頁、第１−２図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、出願人が開示している油水分離装置の使用方法（以下、「従来の使用方法」ともいう）には、以下の改善すべき課題が存在する。すなわち、従来の使用方法では、前処理槽内の油吸着材や本処理槽内の油吸着材の浄化能力が低下したときに、浄化能力が低下した油吸着材を取り出して、新しい油吸着材に交換している。この場合、前処理槽内には、ドレン水発生源から圧送されたドレン水に含まれていた比較的大きな油滴が、油吸着材に吸着されることなく、ドレン水の上方部位に浮上した状態で貯留されている。したがって、油吸着材の交換時における前処理槽内には、油分の濃度が比較的高いドレン水が貯留されていることとなる。このため、従来の使用方法では、前処理槽や本処理槽に配設した新しい油吸着材が、交換作業の完了直後に、油分の濃度が高いドレン水に接して、その油分を吸着することとなる。この結果、従来の使用方法では、交換作業の完了直後に、新しい油吸着材の耐用寿命（規定された浄化能力を下回るまでの期間）が短縮されるという現状があり、この点を改善するのが好ましい。
【０００６】
この場合、前処理槽内の油分の濃度が高いドレン水が新しい油吸着材に接することがないように、油吸着材の交換に際して前処理槽内のドレン水を前処理槽以外の容器体（バケツなど）に汲み出しておき、汲み出したドレン水を公知の各種汚水処理方法によって別途処理する使用方法も考えられる。しかしながら、そのような使用方法を採用した場合には、汲み出したドレン水の汚水処理に要するコストの分だけ、油水分離装置のランニングコストが高騰する。
【０００７】
本発明は、かかる改善すべき課題に鑑みてなされたものであり、ランニングコストの高騰を招くことなく、交換作業の完了直後にフィルタの耐用寿命が短縮される事態を回避し得るドレン水処理方法を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成すべく、請求項１記載のドレン水処理方法は、ドレン水および圧縮空気が混ざり合った混合流体を当該ドレン水および当該圧縮空気に分離させる気液分離槽と、当該気液分離槽に設けられた送水口から送水された前記ドレン水を通過させることで当該ドレン水を浄化するフィルタとを備えたドレン水処理装置における当該フィルタの交換に際して前記気液分離槽内に貯留されている前記ドレン水を処理するドレン水処理方法であって、前記送水口に前記フィルタを接続するためのフィルタ接続部から当該フィルタを取り外す取外し工程と、前記気液分離槽内の前記ドレン水を排水可能に前記送水口とは別個に当該気液分離槽に設けられた排水口から当該気液分離槽内のドレン水を排水して前記取外し工程において取り外した前記フィルタを通過させることで当該ドレン水を浄化する浄化工程と、前記浄化工程を完了した前記フィルタを廃棄処理位置に搬送する搬送工程と、予め規定された廃棄処理を前記廃棄処理位置において実行する廃棄工程とをこの順で実行する。
【０００９】
また、請求項２記載のドレン水処理方法は、請求項１記載のドレン水処理方法において、前記搬送工程において前記フィルタを搬送するための搬送用容器に当該フィルタを収容する収容工程、前記取外し工程において取り外した前記フィルタと前記排水口とを接続用配管によって相互に接続する接続工程、および前記送水口を閉塞する閉塞工程を前記浄化工程に先立って実行すると共に、前記浄化工程において、前記混合流体を導入可能に前記気液分離槽に設けられた導入口から当該気液分離槽に当該混合流体を導入することによって当該気液分離槽内の前記ドレン水を排水させる。
【００１０】
また、請求項３記載のドレン水処理方法は、請求項１記載のドレン水処理方法において、前記搬送工程において前記フィルタを搬送するための搬送用容器に当該フィルタを収容する収容工程、および前記取外し工程において取り外した前記フィルタと前記排水口とを接続用配管によって相互に接続する接続工程を前記浄化工程に先立って実行すると共に、前記浄化工程において、前記搬送用容器内の空気を吸引することで前記フィルタおよび前記接続用配管を介して前記気液分離槽内の前記ドレン水を吸引して排水させる。
【００１１】
さらに、請求項４記載のドレン水処理方法は、請求項１から３のいずれかに記載のドレン水処理方法において、前記浄化工程において、前記取外し工程において取り外した前記フィルタに対して、前記送水口から送水された前記ドレン水を通過させる第１の向きとは逆向きの第２の向きで前記ドレン水を通過させる。
【００１２】
また、請求項５記載のドレン水処理方法は、請求項１記載のドレン水処理方法において、前記フィルタ接続部に蓋体を配設することで前記送水口を閉塞する閉塞工程、前記フィルタ接続部に排水用配管を接続すると共に前記取外し工程において取り外した前記フィルタを当該フィルタ接続部に取り付ける取付け工程、および前記フィルタと前記排水口とを接続用配管によって相互に接続する接続工程を前記浄化工程に先立って実行すると共に、前記浄化工程において、前記混合流体を導入可能に前記気液分離槽に設けられた導入口から当該混合流体を導入することによって当該気液分離槽内の前記ドレン水を排水させ、前記フィルタに対して、前記送水口から送水された前記ドレン水を通過させる第１の向きとは逆向きの第２の向きで前記ドレン水を通過させる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載のドレン水処理方法によれば、フィルタ接続部からフィルタを取り外す取外し工程と、気液分離槽内のドレン水を排水口から排水して取外し工程において取り外したフィルタを通過させることで浄化する浄化工程と、浄化工程を完了したフィルタを廃棄処理位置に搬送する搬送工程と、予め規定された廃棄処理を廃棄処理位置において実行する廃棄工程とをこの順で実行して、廃棄処理される使用済みのフィルタによって気液分離槽内のドレン水を浄化することにより、気液分離槽内のドレン水をフィルタとは別個に汚水処理することなく、新たなフィルタを汚すおそれのあるドレン水を気液分離槽内から排除することができるため、ランニングコストの高騰を招くことなく、交換作業の完了直後に新しいフィルタの耐用寿命が短縮される事態を回避することができる。
【００１４】
また、請求項２記載のドレン水処理方法によれば、取り外したフィルタを搬送用容器に収容する収容工程、取り外したフィルタと排水口とを接続用配管によって相互に接続する接続工程、および送水口を閉塞する閉塞工程を浄化工程に先立って実行すると共に、浄化工程において、気液分離槽の導入口から混合流体を導入することによって気液分離槽内のドレン水を排水させることにより、気液分離槽内のドレン水を汲み上げるための動力源や、気液分離槽内のドレン水を手作業で汲み上げる煩雑な作業を不要として、油水分離装置が本来的に備えている構成要素を利用して混合流体に加えられている圧力によって気液分離槽内のドレン水をフィルタに圧送して浄化することができるため、ドレン水の処理に要するコストを十分に低減することができる。また、浄化されたドレン水がフィルタから搬送用容器内に排水されるため、フィルタの周囲が浄化されたドレン水によって水浸しになる事態を回避することができる。
【００１５】
また、請求項３記載のドレン水処理方法によれば、取り外したフィルタを搬送用容器に収容する収容工程、および取り外したフィルタと排水口とを接続用配管によって相互に接続する接続工程を浄化工程に先立って実行すると共に、浄化工程において、搬送用容器内の空気を吸引することでフィルタおよび接続用配管を介して気液分離槽内のドレン水を吸引して排水させることにより、気液分離槽内のドレン水を手作業で汲み上げる煩雑な作業を行うことなく、油水分離装置が本来的に備えている構成要素と、掃除機等の吸引装置とを利用して、気液分離槽内のドレン水をフィルタに吸引して浄化することができるため、ドレン水の処理に要するコストを十分に低減することができる。また、浄化されたドレン水がフィルタから搬送用容器内に排水されるため、フィルタの周囲が浄化されたドレン水によって水浸しになる事態を回避することができる。また、気液分離槽の導入口から混合流体を導入することによって気液分離槽内のドレン水を排水させて浄化処理するドレン水処理方法とは異なり、気液分離槽内の汚れの状態を視認しながら搬送用容器内のフィルタによって気液分離槽内のドレン水を浄化処理したり、例えば、気液分離槽内の汚れが激しいときなどに、気液分離槽内に水道水等を給水しながら搬送用容器内のフィルタによってこの水を浄化処理したりすることができる。
【００１６】
さらに、請求項４記載のドレン水処理方法によれば、浄化工程において、取り外したフィルタに対して、送水口から送水されたドレン水を通過させる第１の向きとは逆向きの第２の向きでドレン水を通過させることにより、第１の向きの上流側の油吸着材よりも浄化能力が高い第１の向きの下流側（すなわち、第２の向きの上流側）の油吸着材によって気液分離槽内のドレン水に含まれている油分を確実に吸着してドレン水を浄化することができる。
【００１７】
また、請求項５記載のドレン水処理方法によれば、フィルタ接続部に蓋体を配設することで送水口を閉塞する閉塞工程、フィルタ接続部に排水用配管を接続すると共に取外し工程において取り外したフィルタをフィルタ接続部に取り付ける取付け工程、およびフィルタと排水口とを接続用配管によって相互に接続する接続工程を浄化工程に先立って実行すると共に、浄化工程において、気液分離槽の導入口から混合流体を導入することによって気液分離槽内のドレン水を排水させ、フィルタに対して、送水口から送水されたドレン水を通過させる第１の向きとは逆向きの第２の向きでドレン水を通過させることにより、気液分離槽内のドレン水を汲み上げるための動力源や、気液分離槽内のドレン水を手作業で汲み上げる煩雑な作業を不要として、油水分離装置が本来的に備えている構成要素を利用して混合流体に加えられている圧力によって気液分離槽内のドレン水をフィルタに圧送して浄化することができるため、ドレン水の処理に要するコストを十分に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る「ドレン水処理方法」によってドレン水を処理する対象の油水分離装置１の構成を示す構成図である。
【図２】本発明に係る「ドレン水処理方法」の実施形態について説明するための説明図である。
【図３】本発明に係る「ドレン水処理方法」の他の実施形態について説明するための説明図である。
【図４】本発明に係る「ドレン水処理方法」のさらに他の実施形態について説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るドレン水処理方法の実施の形態について説明する。
【００２０】
図１に示す油水分離装置１は、「気液分離装置」および「フィルタ」が一体的に構成された「ドレン水処理装置」の一例であって、エアーコンプレッサ１００によって生成された圧縮空気中から圧縮空気除湿装置２００によって除去されたドレン水Ｗ（油分や粉塵等を含んだ汚れたドレン水）を浄化する処理を実行可能に構成されている。この油水分離装置１は、ベース部１１、気液分離槽１２、前処理フィルタ１３、後処理フィルタ１４および圧力調整装置１５を備え、後述するように、設置状態においては、圧縮空気除湿装置２００から油水分離装置１にドレン水を供給するための供給用配管３００が気液分離槽１２に接続されると共に、浄化処理後の綺麗なドレン水Ｗを排水溝等に排水するための排水用ホース４００が後処理フィルタ１４に接続される。ベース部１１は、図示しないアンカーボルトによって油水分離装置１の設置場所に固定されることにより、設置場所からの油水分離装置１の移動や転倒を防止する。
【００２１】
気液分離槽１２は、ドレン水Ｗおよび圧縮空気Ａが混ざり合った混合流体ＷＡをドレン水Ｗおよび圧縮空気Ａに分離させるための分離槽であって、有底円筒状の外筒２１と、外筒２１内に配設された無底円筒状の内筒２２と、外筒２１の上方開口部を閉塞する仕切板２３を備えて構成されている。この気液分離槽１２は、内筒２２の内側に前処理フィルタ１３を収容可能に構成され、かつ、外筒２１の上方に後処理フィルタ１４を取り外し可能に取り付けることができるように構成されている。この場合、外筒２１の上端部には、後処理フィルタ１４を取り付けるためのフランジ２１ａが設けられている。また、外筒２１の高さ方向における中央部には、供給用配管３００を介して混合流体ＷＡを導入する導入口２５が設けられると共にバルブ２５ｖが配設されている。さらに、外筒２１の高さ方向における上端部側には、気液分離槽１２内において分離させた圧縮空気Ａを圧力調整装置１５に向けて排気する排気口２６が設けられている。
【００２２】
また、外筒２１の高さ方向における下端部側には、油水分離装置１に対する清掃作業時、油水分離装置１を他の設置場所に移動させるとき、および後述するフィルタ交換作業時などに、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを排水するための排水口２７が設けられてバルブ２７ｖが配設されている。この場合、この気液分離槽１２では、主として、外筒２１と内筒２２との間の空間が「分離槽」として機能するように構成されると共に、外筒２１の底板と内筒２２の下端部との間にドレン水Ｗの通過を許容する隙間２２ａが設けられて、混合流体ＷＡから分離したドレン水Ｗが、外筒２１と内筒２２との間の空間から内筒２２の内側の空間（前処理フィルタ１３が設置されている空間）に向けて隙間２２ａを通過して送水される。したがって、この気液分離槽１２では、内筒２２の下端部側に設けられた隙間２２ａの部位が「送水口」として機能する。
【００２３】
また、上記の仕切板２３の中央部には、後述するようにして前処理フィルタ１３を接続するための円筒状の接続用配管２３ａが配設されている。さらに、接続用配管２３ａには、後述するように、気液分離槽１２から後処理フィルタ１４を取り外す際に、後処理フィルタ１４内のドレン水Ｗを油水分離装置１の外部に排水するための連結用配管２４が接続されてバルブ２４ｖが配設されている。なお、この気液分離槽１２では、後述するようにして気液分離槽１２のフランジ２１ａと後処理フィルタ１４のフランジ４１ａとの間に挟み込まれるようにして仕切板２３が外筒２１に取り付けられることにより、外筒２１および仕切板２３によって「圧力容器」が形成されるように構成されている。また、この油水分離装置１では、外筒２１上に配置された状態の仕切板２３が、前処理フィルタ１３を介して後処理フィルタ１４を気液分離槽１２に接続するための「フィルタ接続部」として機能する。
【００２４】
前処理フィルタ１３は、油水分離装置１による油水分離処理（浄化処理）のうちの前処理（粗処理）を実行するためのフィルタであって、一例として、容器体３１および蓋体３２で構成される収納容器内にエマルション破壊シート３３、油吸着材３４、不織布３５が充填されている。この場合、容器体３１は、一例として、ポリプロピレンを用いたブロー成形処理によって有底円筒状に加工された後に、その底部に導入口３１ａが開口されている。また、蓋体３２は、一例としてポリエチレンを用いた射出成型処理によって所望の形状に加工されている。この場合、蓋体３２には、前処理フィルタ１３による処理が完了したドレン水Ｗを排水する排水口３２ａが形成されると共に、上記の仕切板２３に設けられた接続用配管２３ａを挿通可能な円筒体が立設されている。
【００２５】
この前処理フィルタ１３は、複数枚のエマルション破壊シート３３、油吸着材３４および複数枚の不織布３５が容器体３１の底部側からこの順で充填された状態において容器体３１の上方開口部に蓋体３２が取り付けられて構成されている。エマルション破壊シート３３は、一例として、アミン系のエマルジョン破壊シートで構成されている。このエマルション破壊シート３３は、後述するように導入口３１ａから容器体３１内に導入されるドレン水Ｗに含まれているエマルション化した油分を破壊して油分と水分とに分離させるためのシートであると共に、充填されている油吸着材３４が導入口３１ａから前処理フィルタ１３（容器体３１）の外部に押し出されるのを阻止するための仕切りとしても機能する。
【００２６】
油吸着材３４は、極く小さな空隙を有する油吸着材であって、一例として、綿状に加工されたポリプロピレンで構成されて、ドレン水Ｗに含まれる油分を吸着する。この場合、綿状に加工されたポリプロピレンに代えて、ポリプロピレンの繊維を編んだ細紐や、ポリプロピレンの薄板を小さく裁断した小片を容器体３１内に充填する構成を採用することもできる。不織布３５は、一例として、ポリプロピレンの繊維で構成されている。この不織布３５は、充填されている油吸着材３４が蓋体３２の排水口３２ａから前処理フィルタ１３（容器体３１）の外部に押し出されるのを阻止するための仕切りとして機能すると共に、油吸着材３４と同様にして、ドレン水Ｗに含まれる油分を吸着する油吸着材としても機能する。
【００２７】
一方、後処理フィルタ１４は、油水分離装置１による油水分離処理のうちの後処理（本処理）を実行するためのフィルタであって、一例として、筒体４１、天板４２および仕切板４６で構成される空間内にエマルション破壊シート４３、油吸着材４４および不織布４５が充填されている。筒体４１は、気液分離槽１２における外筒２１と同径の円筒状に形成されると共に、その下端部には、後処理フィルタ１４を気液分離槽１２と連結するためのフランジ４１ａが設けられている。天板４２は、筒体４１の上方開口部を閉塞するように筒体４１に固定された円板であって、その中央部には、排水用ホース４００を接続可能に構成されて後処理フィルタ１４による処理が完了したドレン水Ｗを排水する排水口４２ａが形成されている。
【００２８】
この場合、エマルション破壊シート４３は、前処理フィルタ１３のエマルション破壊シート３３と同様に構成され、油吸着材４４は、前処理フィルタ１３の油吸着材３４と同様に構成され、不織布４５は、前処理フィルタ１３の不織布３５と同様に構成されている。仕切板４６は、一例として、ステンレススチールで形成された円板に、ドレン水Ｗの通過を許容する多数の孔が形成されている。この仕切板４６は、筒体４１および天板４２で構成される容器体内に充填されたエマルション破壊シート４３、油吸着材４４および不織布４５に偏りが生じたり、これらが容器体内から押し出されたりするのを阻止するように、筒体４１の内壁面に係合させられている。
【００２９】
圧力調整装置１５は、圧力調整弁、ドレンフィルタ、ドレントラップおよび逆止弁（共に図示せず）が一体的に構成されている。この圧力調整装置１５は、気液分離槽１２の排気口２６から排気される圧縮空気Ａに含まれているドレン水Ｗをドレンフィルタによって捕集してドレントラップおよび逆止弁を介して供給用配管３００に送水すると共に、ドレン水Ｗが捕集された圧縮空気Ａを圧力調整弁から大気開放することにより、気液分離槽１２の内圧（主として、圧縮空気圧力）が規定圧力を超えないように圧力調整する。なお、圧力調整弁、ドレンフィルタ、ドレントラップおよび逆止弁については、本例の油水分離装置１における圧力調整装置１５のように、これらが一体化されている構成に限定されるものではなく、別個独立して構成された圧力調整弁、ドレンフィルタ、ドレントラップおよび逆止弁を相互に接続して圧力調整装置１５と同様に機能させる構成を採用することもできる。
【００３０】
この油水分離装置１の設置に際しては、まず、気液分離槽１２の外筒２１と一体化しているベース部１１を設置場所に固定すると共に、気液分離槽１２の導入口２５に供給用配管３００を接続する。なお、組立て手順に関する理解を容易とするために、上記の前処理フィルタ１３に対するエマルション破壊シート３３、油吸着材３４および不織布３５の充填作業や、後処理フィルタ１４に対するエマルション破壊シート４３、油吸着材４４および不織布４５の充填作業については既に完了しているものとする。次いで、気液分離槽１２の排気口２６および圧力調整装置１５のドレンフィルタを相互に接続すると共に、圧力調整装置１５の逆止弁および供給用配管３００を相互に接続する。
【００３１】
続いて、前処理フィルタ１３における蓋体３２の排水口３２ａに気液分離槽１２における仕切板２３の接続用配管２３ａを挿入して仕切板２３に前処理フィルタ１３を取り付けた状態において、前処理フィルタ１３の容器体３１を気液分離槽１２の内筒２２内に挿入するようにして、外筒２１におけるフランジ２１ａの上に仕切板２３を載置する。これにより、前処理フィルタ１３の取り付けが完了する。次いで、フランジ４１ａを下向きにした状態の後処理フィルタ１４を、外筒２１におけるフランジ２１ａの上に載置した仕切板２３の上に載置して、仕切板２３を挟み込んだ状態で両フランジ２１ａ，４１ａをボルト締めする。これにより、後処理フィルタ１４の取り付けが完了して、気液分離槽１２、前処理フィルタ１３、後処理フィルタ１４および圧力調整装置１５が一体化される。この後、後処理フィルタ１４の排水口４２ａに排水用ホース４００を接続することにより、油水分離装置１の設置が完了する。
【００３２】
このように設置が完了した油水分離装置１においては、気液分離槽１２における外筒２１と内筒２２との間において混合流体ＷＡが分離することで生じたドレン水Ｗが、隙間２２ａ、内筒２２の内側空間、前処理フィルタ１３の導入口３１ａ、容器体３１内（エマルション破壊シート３３、油吸着材３４および不織布３５の充填部位）、前処理フィルタ１３の排水口３２ａ、仕切板２３の接続用配管２３ａ、および後処理フィルタ１４の筒体４１内（エマルション破壊シート４３、油吸着材４４および不織布４５の充填部位）をこの順で通過して、後処理フィルタ１４の排水口４２ａから排水用ホース４００に排水される「ドレン水の流路」が形成されている。したがって、バルブ２５ｖを開放操作することで、圧縮空気除湿装置２００から供給用配管３００を介して油水分離装置１に混合流体ＷＡが供給されることにより、上記の「ドレン水の流路」を通過する各過程においてドレン水Ｗが浄化される。
【００３３】
具体的には、油分や粉塵を含んだドレン水Ｗと圧縮空気Ａとが混ざり合った状態の混合流体ＷＡが圧縮空気除湿装置２００から供給用配管３００を介して供給されたときに、この混合流体ＷＡは、導入口２５から気液分離槽１２における外筒２１と内筒２２との間の空間に導入される。この際に、混合流体ＷＡにおいて圧縮空気Ａよりも重いドレン水Ｗが下方に移動し、かつ、混合流体ＷＡにおいてドレン水Ｗよりも軽い圧縮空気Ａが上方に移動することにより、外筒２１と内筒２２との間の空間において、混合流体ＷＡがドレン水Ｗと圧縮空気Ａとに分離される。また、ドレン水Ｗに含まれる油分は、水分よりも軽いため、混合流体ＷＡから分離したドレン水Ｗに含まれる油分のうちの一部（比較的大きな油滴の状態で混合流体ＷＡ内に含まれていた油分等）が、外筒２１と内筒２２との間の空間においてドレン水Ｗから分離する。
【００３４】
一方、油分の一部が分離したドレン水Ｗは、内筒２２の下端部側に設けられた隙間２２ａを通過して内筒２２の内部空間に流入する。この場合、供給用配管３００を介して圧縮空気除湿装置２００から混合流体ＷＡが圧送されて気液分離槽１２内が高圧となっているため、内筒２２内に流入したドレン水Ｗが前処理フィルタ１３の導入口３１ａから容器体３１内に導入される。この際には、エマルジョン化した状態でドレン水Ｗに含まれている油分の一部がエマルション破壊シート３３を通過する際に破壊されて油分と水分とに分離すると共に、エマルション破壊シート３３を通過したドレン水Ｗに含まれている油分の一部が、油吸着材３４や不織布３５の充填部位を通過する際に油吸着材３４や不織布３５によって吸着されて除去される。これにより、前処理フィルタ１３による前処理（粗処理）が完了したドレン水Ｗが蓋体３２の排水口３２ａから仕切板２３の接続用配管２３ａ内に排水されて後処理フィルタ１４に向かって油水分離装置１内を移動させられる。
【００３５】
また、前処理フィルタ１３から排水されたドレン水Ｗは、筒体４１の下方開口部位から後処理フィルタ１４内に導入されて排水口４２ａに向かう向き（図１に示す矢印Ｂの向き：「第１の向き」の一例）で後処理フィルタ１４内を通過させられる。具体的には、後処理フィルタ１４内に導入されたドレン水Ｗは、仕切板４６に設けられた孔を通過して、エマルション破壊シート４３、油吸着材４４および不織布４５の充填部位に流入する。この際には、エマルジョン化した状態でドレン水Ｗに含まれている油分の一部がエマルション破壊シート４３を通過する際に破壊されて油分と水分とに分離すると共に、エマルション破壊シート４３を通過したドレン水Ｗに含まれている油分が、油吸着材４４や不織布４５の充填部位を通過する際に油吸着材４４や不織布４５によって吸着されて除去される。これにより、後処理フィルタ１４による後処理（本処理）が完了した綺麗なドレン水Ｗが天板４２の排水口４２ａから排水用ホース４００内に排水されて、排水用ホース４００から排水溝等に排水される。以上により、油水分離装置１によるドレン水Ｗの浄化処理が完了する。
【００３６】
一方、この油水分離装置１では、長期に亘る使用によって前処理フィルタ１３や後処理フィルタ１４の浄化能力（油分の吸着力）が低下したときに、この前処理フィルタ１３や後処理フィルタ１４を新しい前処理フィルタ１３や新しい後処理フィルタ１４に交換することで、気液分離槽１２や圧力調整装置１５を設置場所から運び出すことなく、ドレン水Ｗの浄化処理を再び実行することができるように構成されている。なお、前処理フィルタ１３および後処理フィルタ１４の交換方法についての理解を容易とするために、以下、浄化能力が低下した前処理フィルタ１３や後処理フィルタ１４を前処理フィルタ１３Ａおよび後処理フィルタ１４Ａともいい、この前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａに代えて取り付けられる新しい前処理フィルタ１３や後処理フィルタ１４を前処理フィルタ１３Ｂおよび後処理フィルタ１４Ｂともいう。
【００３７】
具体的には、まず、バルブ２５ｖを閉塞操作することで供給用配管３００から気液分離槽１２への混合流体ＷＡの供給を停止させた状態において、後処理フィルタ１４Ａの排水口４２ａから排水用ホース４００を取り外す。次いで、気液分離槽１２における仕切板２３の接続用配管２３ａに設けられたバルブ２４ｖを開放操作する。この際には、後処理フィルタ１４Ａ内のドレン水Ｗが自重によって後処理フィルタ１４内を逆流して、バルブ２４ｖから油水分離装置１の外部に排水される。この際に、排水されたドレン水Ｗによって油水分離装置１の設置場所が水浸しとなることのないように、バルブ２４ｖの下方にバケツ等の容器体を設置してドレン水Ｗを収容する。続いて、バルブ２４ｖを閉塞操作した後に、ドレン水Ｗの排水が完了した後処理フィルタ１４Ａを気液分離槽１２上の仕切板２３から取り外す（「取外し工程」の一例）。
【００３８】
次いで、後処理フィルタ１４Ａに代えて取り付けるべき後処理フィルタ１４Ｂを収容している搬送用容器５００（図２参照）から後処理フィルタ１４Ｂを取り出す。この場合、搬送用容器５００は、新しい後処理フィルタ１４Ｂを油水分離装置１の設置場所まで搬送したり、後処理フィルタ１４Ａを廃棄処理位置まで搬送したりする際にこれらを収容するための容器であって、図２に示すように、一例として、樹脂材料で上面開口箱形に形成された容器本体５１０と、容器本体５１０の開口部位を閉塞する樹脂材料製の蓋体５２０とを備えて構成されている。また、搬送用容器５００内には、後処理フィルタ１４Ｂ（または、後処理フィルタ１４Ａ：以下、後処理フィルタ１４Ａ，１４Ｂを区別しないときには「後処理フィルタ１４」ともいう）の容器本体５１０内での移動を規制すると共に、後述する気液分離槽１２内のドレン水Ｗの処理に際して後処理フィルタ１４Ａの筒体４１における開口部の２／３程度を閉塞可能な閉塞板５５０と、後処理フィルタ１４の筒体４１における周面に接して後処理フィルタ１４を容器本体５１０内で支えるスペーサ５６０とを備えている。この場合、閉塞板５５０は、後処理フィルタ１４のフランジ４１ａにボルト締め可能に構成されている。
【００３９】
続いて、搬送用容器５００から取り出した後処理フィルタ１４Ｂから閉塞板５５０を取り外して、後処理フィルタ１４Ａのフランジ４１ａに取り付ける。次いで、閉塞板５５０の取り付けが完了した後処理フィルタ１４Ａを容器本体５１０内に収容すると共に（「収容工程」の一例）、気液分離槽１２の排水口２７と容器本体５１０内の後処理フィルタ１４Ａにおける排水口４２ａとを接続用ホース６００（「接続用配管」の一例）によって相互に接続する（「接続工程」の一例）。なお、後処理フィルタ１４Ａを容器本体５１０内に収容した後に接続用ホース６００を接続する例について説明したが、後処理フィルタ１４Ａを５１０内に収容する前に排水口２７と排水口４２ａとを接続用ホース６００によって相互に接続してもよい。
【００４０】
次いで、仕切板２３と共に前処理フィルタ１３Ａを外筒２１（フランジ２１ａ）から取り外す。この際に、前処理フィルタ１３Ａ内のドレン水Ｗは、自重によって前処理フィルタ１３内を逆流して導入口３１ａから内筒２２内に排水される。次いで、仕切板２３から前処理フィルタ１３Ａを取り外して図示しない搬送用容器内、または、上記の搬送用容器５００内に収容すると共に、一例として、後処理フィルタ１４Ａの取り外しに先立ってバルブ２４ｖからバケツ等の容器体に排水しておいたドレン水Ｗを気液分離槽１２内に注ぎ入れる。以上により、前処理フィルタ１３Ａおよび後処理フィルタ１４Ａの取り外し作業が完了する。
【００４１】
続いて、前処理フィルタ１３Ｂおよび後処理フィルタ１４Ｂを取り付ける。この取付け作業に関しては、前述した油水分離装置１の設置作業時の手順と同様のため、詳細な説明を省略する。この場合、後処理フィルタ１４Ｂの排水口４２ａには、排水口４２ａからの異物の侵入を阻止するためのプラグ４５０が配設されている。したがって、排水口４２ａにプラグ４５０が配設された状態の後処理フィルタ１４Ｂの取り付けが完了した状態においては、図２に示すように、気液分離槽１２における隙間２２ａ（「気液分離槽の送水口」に相当する要素）が、前処理フィルタ１３Ｂ、仕切板２３および後処理フィルタ１４Ｂ（プラグ４５０）によって閉塞された状態となり、気液分離槽１２から前処理フィルタ１３Ｂや後処理フィルタ１４Ｂに向かってのドレン水Ｗの流動が規制された状態となる（「閉塞工程」の一例）。
【００４２】
次いで、気液分離槽１２内に貯留されているドレン水Ｗを処理する。具体的には、バルブ２５ｖ，２７ｖを開放操作することにより、供給用配管３００を介して導入口２５から混合流体ＷＡを気液分離槽１２内に導入する。この際には、混合流体ＷＡに加わっている圧力によって気液分離槽１２内のドレン水Ｗが排水口２７から排水される。これにより、気液分離槽１２内に貯留されている「油分の濃度が高いドレン水Ｗ」が接続用ホース６００を介して容器本体５１０内の後処理フィルタ１４Ａに向かって圧送される。また、圧送されたドレン水Ｗは、排水口４２ａから後処理フィルタ１４Ａ内に流入して筒体４１の開口部（閉塞板５５０によって閉塞されている部位）に向かう向き（図２に示す矢印Ｃの向き：「第２の向き」の一例）で後処理フィルタ１４Ａ内を通過させられる。
【００４３】
この場合、この油水分離装置１では、前述したように、気液分離槽１２に取り付けられている状態の後処理フィルタ１４に対して、筒体４１における開口部から排水口４２ａに向かう向き（図１に示す矢印Ｂの向き：「第１の向き」の一例）でドレン水Ｗを通過させることで、ドレン水Ｗに含まれている油分を吸着させる構成が採用されている。したがって、後処理フィルタ１４Ａでは、排水口４２ａの側の油吸着材４４よりも、筒体４１における開口部側の油吸着材４４の方が油分の吸着力（浄化能力）が低下している。言い換えれば、長期間に亘る使用に伴って、筒体４１における開口部側の油吸着材４４の浄化能力が低下した状態であっても、排水口４２ａ側の油吸着材４４は、十分に油分を吸着する浄化能力を有していることとなる。
【００４４】
したがって、気液分離槽１２からのドレン水Ｗを、通常使用時における「第１の向き」とは逆向きの「第２の向き」で後処理フィルタ１４Ａ内を通過させることで、排水口４２ａ側の油吸着材４４によって、このドレン水Ｗに含まれている油分が好適に吸着される。これにより、前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａの取り外し前に気液分離槽１２内に貯留されていたドレン水Ｗや、気液分離槽１２からの取り外し前に前処理フィルタ１３Ａおよび後処理フィルタ１４Ａ内に浸透していたドレン水Ｗが、容器本体５１０内の後処理フィルタ１４Ａによって浄化される。以上により、「浄化工程」が完了する。
【００４５】
なお、上記の「浄化工程」において後処理フィルタ１４Ａによって浄化されたドレン水Ｗの大半は、後処理フィルタ１４Ａ内に含浸させられた状態となり、気液分離槽１２から大量のドレン水Ｗが圧送された場合であっても、後処理フィルタ１４Ａから溢れ出たドレン水Ｗは容器本体５１０内に収容された状態となる。この場合、浄化が完了したドレン水Ｗについては、その場で排水溝等に排水することもできるが、本例では、後述するように後処理フィルタ１４Ａを廃棄処理位置に搬送する際に、このドレン水Ｗについても後処理フィルタ１４Ａと共に搬送用容器５００に収容した状態で搬送する。
【００４６】
次いで、バルブ２５ｖ，２７ｖを閉塞操作した後に、排水口２７、および容器本体５１０内の後処理フィルタ１４Ａにおける排水口４２ａから接続用ホース６００を取り外す。続いて、後処理フィルタ１４Ｂの排水口４２ａからプラグ４５０を取り外すと共に、排水用ホース４００（図１参照）を接続する。以上により、油水分離装置１の設置場所における交換作業が完了して、油水分離装置１の使用準備が整う。この後、取り外した前処理フィルタ１３Ａと共に、搬送用容器５００に収容した後処理フィルタ１４Ａを所定の廃棄処理作業場所（「廃棄処理位置」の一例）に搬送する（「搬送工程」の一例）。
【００４７】
続いて、予め規定された手順に従い、前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａ内のエマルション破壊シート３３，４３、油吸着材３４，４４および不織布３５，４５や、前処理フィルタ１３Ａの容器体３１および蓋体３２を廃棄処理する。具体的には、一例として、前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａ内から取り出したエマルション破壊シート３３，４３、油吸着材３４，４４、不織布３５，４５、容器体３１および蓋体３２を分別して、水分を揮発させた後に、各々に適した焼却温度（有害な燃焼ガスが生じることのない温度）で焼却処分する（「廃棄工程」の一例）。また、後処理フィルタ１４Ａと共に搬送用容器５００に収容して搬送したドレン水Ｗについては、後処理フィルタ１４Ａを通過させられることで十分に浄化されているため、浄化の度合いが十分であるか確認した後に排水する。
【００４８】
次いで、エマルション破壊シート４３、油吸着材４４および不織布４５等を取り出した後処理フィルタ１４Ａについては、筒体４１、天板４２および仕切板４６を洗浄した後に、新たなエマルション破壊シート４３、油吸着材４４および不織布４５を筒体４１内に充填して再製する。これにより、洗浄することで継続して使用可能な筒体４１、天板４２および仕切板４６が、新しい後処理フィルタ１４の構成部材として再利用される。なお、後処理フィルタ１４Ａを廃棄処理位置まで搬送する際に使用した搬送用容器５００（および、後に説明する搬送用容器５００ａ：図３参照）についても、洗浄した後に、新しい後処理フィルタ１４を収容した状態で、「搬送用容器」として再利用される。以上により、前処理フィルタ１３および後処理フィルタ１４の交換作業が完了する。
【００４９】
このように、油水分離装置１に対する上記のドレン水処理方法によれば、気液分離槽１２上の仕切板２３から後処理フィルタ１４Ａを取り外す「取外し工程」と、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを排水口２７から排水して「取外し工程」において取り外した後処理フィルタ１４Ａを通過させることで浄化する「浄化工程」と、「浄化工程」を完了した後処理フィルタ１４Ａを廃棄処理位置に搬送する「搬送工程」と、予め規定された廃棄処理を廃棄処理位置において実行する「廃棄工程」とをこの順で実行して、廃棄処理される使用済みの後処理フィルタ１４Ａによって気液分離槽１２内のドレン水Ｗを浄化することにより、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａとは別個に汚水処理することなく、新たな前処理フィルタ１３Ｂや後処理フィルタ１４Ｂを汚すおそれのあるドレン水Ｗを気液分離槽１２内から排除することができるため、ランニングコストの高騰を招くことなく、交換作業の完了直後に前処理フィルタ１３Ｂや後処理フィルタ１４Ｂの耐用寿命が短縮される事態を回避することができる。
【００５０】
また、油水分離装置１に対する上記のドレン水処理方法によれば、取り外した後処理フィルタ１４Ａを搬送用容器５００（容器本体５１０）に収容する「収容工程」、取り外した後処理フィルタ１４Ａと排水口２７とを接続用ホース６００によって相互に接続する「接続工程」、並びに、仕切板２３、前処理フィルタ１３Ｂおよび後処理フィルタ１４Ｂ（プラグ４５０）によって導入口３１ａ（すなわち、気液分離槽１２の隙間２２ａ：「気液分離槽の送水口」に相当する要素）を閉塞する「閉塞工程」を「浄化工程」に先立って実行すると共に、「浄化工程」において、気液分離槽１２の導入口２５から混合流体ＷＡを導入することによって気液分離槽１２内のドレン水Ｗを排水させることで、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを汲み上げるための動力源や、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを手作業で汲み上げる煩雑な作業を不要として、油水分離装置１が本来的に備えている構成要素を利用して混合流体ＷＡに加えられている圧力によって気液分離槽１２内のドレン水Ｗを後処理フィルタ１４Ａに圧送して浄化することができるため、ドレン水Ｗの処理に要するコストを十分に低減することができる。また、浄化されたドレン水Ｗが後処理フィルタ１４Ａから搬送用容器５００内に排水されるため、後処理フィルタ１４Ａの周囲が浄化されたドレン水Ｗによって水浸しになる事態を回避することができる。
【００５１】
さらに、油水分離装置１に対する上記のドレン水処理方法によれば、「浄化工程」において、取り外した後処理フィルタ１４Ａに対して、気液分離槽１２の隙間２２ａから前処理フィルタ１３を介して送水されたドレン水Ｗを通過させる「第１の向き（筒体４１における開口部から排水口４２ａに向かう向き）」とは逆向きの「第２の向き（排水口４２ａから筒体４１における開口部に向かう向き）」でドレン水Ｗを通過させることにより、筒体４１における開口部側（「第１の向き」における上流側）の油吸着材４４よりも浄化能力が高い排水口４２ａ側（「第１の向き」における下流側、すなわち、「第２の向き」における上流側）の油吸着材４４によって気液分離槽１２内のドレン水Ｗに含まれている油分を確実に吸着してドレン水Ｗを浄化することができる。
【００５２】
次に、「ドレン水処理方法」の他の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。なお、処理対象のドレン水Ｗが貯留されている油水分離装置１の構成については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００５３】
前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａの交換に際して気液分離槽１２内に貯留されているドレン水Ｗを、導入口２５から導入した混合流体ＷＡに加わっている圧力によって排水口２７から排水して、搬送用容器５００（容器本体５１０）内の後処理フィルタ１４Ａを通過させる方法について説明したが、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを搬送用容器５００（容器本体５１０）内の後処理フィルタ１４Ａに液送する方法はこれに限定されない。例えば、取り外した後処理フィルタ１４Ａを、前述した搬送用容器５００に代えて、容器本体５１０に吸引用孔５１５が設けられた搬送用容器５００ａ（図３参照）内に収容する（「収容工程」の他の一例）。なお、この「収容工程」までの一連の作業手順や、「接続工程」については、前述した「フィルタの交換作業」と同様のため、詳細な説明を省略する。次いで、前処理フィルタ１３Ａを気液分離槽１２から取り外して図示しない搬送用容器内に収容すると共に、一例として、後処理フィルタ１４Ａの取り外しに先立ってバルブ２４ｖからバケツ等の容器体に排水しておいたドレン水Ｗを気液分離槽１２内に注ぎ入れる。以上により、前処理フィルタ１３Ａおよび後処理フィルタ１４Ａの取り外し作業が完了する。
【００５４】
続いて、気液分離槽１２内に貯留されているドレン水Ｗを処理する。具体的には、後処理フィルタ１４Ａの収容が完了した容器本体５１０の上面開口部位を蓋体５２０によって閉塞すると共に、吸引用孔５１５に図示しない吸引装置（一例として、業務用の掃除機等）を接続する。次いで、バルブ２５ｖを閉塞した状態を維持しつつ、バルブ２７ｖを開放操作すると共に、吸引装置を作動させる。この際には、搬送用容器５００ａ内の空気が吸引装置によって吸引用孔５１５から吸引されることにより、後処理フィルタ１４Ａおよび接続用ホース６００を介して気液分離槽１２内のドレン水Ｗが吸引されて排水口２７から排水され、接続用ホース６００を介して搬送用容器５００ａ内の後処理フィルタ１４Ａに向かって移動する。また、ドレン水Ｗは、排水口４２ａから後処理フィルタ１４Ａ内に流入して筒体４１の開口部（閉塞板５５０によって閉塞されている部位）に向かう向き（図３に示す矢印Ｃの向き：「第２の向き」の他の一例）で後処理フィルタ１４Ａ内を通過させられる。
【００５５】
この際には、気液分離槽１２からのドレン水Ｗが、通常使用時における「第１の向き」とは逆向きの「第２の向き」で後処理フィルタ１４Ａ内を通過させられることで、排水口４２ａ側の油吸着材４４によって、このドレン水Ｗに含まれている油分が好適に吸着される。これにより、前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａの取り外し前に気液分離槽１２内に貯留されていたドレン水Ｗや、取り外し前に前処理フィルタ１３Ａおよび後処理フィルタ１４Ａ内に浸透していたドレン水Ｗが、搬送用容器５００ａ内の後処理フィルタ１４Ａによって浄化される。以上により、「浄化工程」が完了する。なお、浄化されたドレン水Ｗについては、前述した「フィルタの交換作業」と同様にして、後処理フィルタ１４Ａと共に搬送用容器５００ａに収容した状態で廃棄処理位置に搬送される。
【００５６】
次いで、バルブ２７ｖを閉塞操作した後に、排水口２７、および搬送用容器５００ａ内の後処理フィルタ１４Ａにおける排水口４２ａから接続用ホース６００を取り外す。続いて、前述した「フィルタの交換作業」と同様の手順で前処理フィルタ１３Ｂおよび後処理フィルタ１４Ｂを気液分離槽１２に取り付けると共に、後処理フィルタ１４Ｂの排水口４２ａからプラグ４５０を取り外して排水用ホース４００を接続する。以上により、油水分離装置１の設置場所における交換作業が完了して、油水分離装置１の使用準備が整う。この後、前述した「フィルタの交換作業」と同様にして「搬送工程」および「廃棄工程」をこの順で実行することにより、前処理フィルタ１３および後処理フィルタ１４の交換作業が完了する。
【００５７】
このように、油水分離装置１に対する上記のドレン水処理方法によれば、取り外した後処理フィルタ１４Ａを搬送用容器５００ａ（容器本体５１０）に収容する「収容工程」、および取り外した後処理フィルタ１４Ａと排水口２７とを接続用ホース６００によって相互に接続する「接続工程」を「浄化工程」に先立って実行すると共に、「浄化工程」において、搬送用容器５００ａ内の空気を吸引用孔５１５から吸引することで後処理フィルタ１４Ａおよび接続用ホース６００を介して気液分離槽１２内のドレン水Ｗを吸引して排水させることにより、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを手作業で汲み上げる煩雑な作業を行うことなく、油水分離装置１が本来的に備えている構成要素と、掃除機等の吸引装置とを利用して、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを後処理フィルタ１４Ａに吸引して浄化することができるため、ドレン水Ｗの処理に要するコストを十分に低減することができる。また、浄化されたドレン水Ｗが後処理フィルタ１４Ａから搬送用容器５００ａ内に排水されるため、後処理フィルタ１４Ａの周囲が浄化されたドレン水Ｗによって水浸しになる事態を回避することができる。また、気液分離槽１２の導入口２５から混合流体ＷＡを導入することによって気液分離槽１２内のドレン水Ｗを排水させて浄化処理するドレン水処理方法とは異なり、気液分離槽１２内の汚れの状態を視認しながら搬送用容器５００ａ内の後処理フィルタ１４Ａによって気液分離槽１２内のドレン水Ｗを浄化処理したり、例えば、気液分離槽１２内の汚れが激しいときなどに、気液分離槽１２内に水道水等を給水しながら搬送用容器５００ａ内の後処理フィルタ１４Ａによってこの水を浄化処理したりすることができる。
【００５８】
また、油水分離装置１に対する上記のドレン水処理方法によれば、「浄化工程」において、取り外した後処理フィルタ１４Ａに対して、気液分離槽１２の隙間２２ａから前処理フィルタ１３を介して送水されたドレン水Ｗを通過させる「第１の向き（筒体４１における開口部から排水口４２ａに向かう向き）」とは逆向きの「第２の向き（排水口４２ａから筒体４１における開口部に向かう向き）」でドレン水Ｗを通過させることにより、前述たしたドレン水の処理方法と同様にして、筒体４１における開口部側（「第１の向き」における上流側）の油吸着材４４よりも浄化能力が高い排水口４２ａ側（「第１の向き」における下流側、すなわち、「第２の向き」における上流側）の油吸着材４４によって気液分離槽１２内のドレン水Ｗに含まれている油分を確実に吸着してドレン水Ｗを浄化することができる。
【００５９】
次いで、「ドレン水処理方法」のさらに他の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。なお、処理対象のドレン水Ｗが貯留されている油水分離装置１の構成については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００６０】
前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａの交換に際して気液分離槽１２内に貯留されているドレン水Ｗを、搬送用容器５００，５００ａ内に収容した状態の後処理フィルタ１４Ａによって浄化する処理方法について説明したが、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを処理する方法はこれに限定されない。例えば、前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａを気液分離槽１２から一旦取り外した後に、図４に示すように、後処理フィルタ１４Ａを気液分離槽１２に再び装着した状態において気液分離槽１２内のドレン水Ｗを処理することができる。
【００６１】
具体的には、前処理フィルタ１３Ａおよび後処理フィルタ１４Ａの取り外しが完了した気液分離槽１２に対して、接続用配管２３ａにキャップ６５０（「蓋体」の一例）を装着すると共に、連結用配管２４を接続した仕切板２３を取り付け（「閉塞工程」の他の一例）と共に、後処理フィルタ１４Ａだけを再び取り付ける（「取付け工程」の一例）。この場合、前述したように、仕切板２３の接続用配管２３ａに接続した連結用配管２４には、バルブ２４ｖが取り付けられている。本例では、後述するように、この連結用配管２４およびバルブ２４ｖが相まって「排水用配管」として機能する。また、仕切板２３および後処理フィルタ１４Ａを気液分離槽１２に取り付けた状態においては、接続用配管２３ａにキャップ６５０が取り付けられた仕切板２３によって導入口３１ａ（すなわち、気液分離槽１２の隙間２２ａ：「気液分離槽の送水口」に相当する要素）が閉塞される。
【００６２】
次いで、接続用ホース６００を介して、気液分離槽１２の排水口２７と後処理フィルタ１４Ａの排水口４２ａとを相互に接続する（「接続工程」の他の一例）。続いて、気液分離槽１２内に貯留されているドレン水Ｗを処理する。具体的には、バルブ２４ｖを開放操作した状態においてバルブ２５ｖを開放操作することにより、供給用配管３００を介して導入口２５から混合流体ＷＡを気液分離槽１２内に導入する。この際には、混合流体ＷＡに加わっている圧力によって気液分離槽１２内のドレン水Ｗが排水口２７から排水され、接続用ホース６００を介して後処理フィルタ１４Ａに向かって圧送される。また、圧送されたドレン水Ｗは、排水口４２ａから後処理フィルタ１４Ａ内に流入して筒体４１の開口部（仕切板２３によって閉塞されている部位）に向かう向き（図４に示す矢印Ｄの向き：「第２の向き」の他の一例）で後処理フィルタ１４Ａ内を通過させられる。
【００６３】
この際には、気液分離槽１２からのドレン水Ｗが、通常使用時における「第１の向き」とは逆向きの「第２の向き」で後処理フィルタ１４Ａ内を通過させられることで、排水口４２ａ側の油吸着材４４によって、このドレン水Ｗに含まれている油分が好適に吸着される。これにより、前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａの取り外し前に気液分離槽１２内に貯留されていたドレン水Ｗや、取り外し前に前処理フィルタ１３Ａおよび後処理フィルタ１４Ａ内に浸透していたドレン水Ｗが、後処理フィルタ１４Ａによって浄化される。以上により、「浄化工程」が完了する。
【００６４】
なお、浄化されたドレン水Ｗについては、後処理フィルタ１４Ａにおける筒体４１の開口部から仕切板２３上に流れ落ちて、接続用配管２３ａ、連結用配管２４およびバルブ２４ｖを介して油水分離装置１の外部に排水される。このドレン水Ｗは、後処理フィルタ１４Ａによって十分に浄化されているため、そのまま排水溝に排水することができる。また、「浄化工程」を完了した後処理フィルタ１４Ａや前処理フィルタ１３Ａについては、前述した「フィルタの交換作業」と同様にして廃棄処理位置に搬送され（搬送工程）、「廃棄工程」を経て処分される。なお、気液分離槽１２に対する前処理フィルタ１３Ｂや後処理フィルタ１４Ｂの取り付け手順については、前述した「フィルタの交換作業」と同様のため、詳細な説明を省略する。以上により、前処理フィルタ１３および後処理フィルタ１４の交換作業が完了する。
【００６５】
このように、油水分離装置１に対する上記のドレン水処理方法では、フィルタ接続部（この例では、筒体４１における開口部を気液分離槽１２に接続するための仕切板２３）にキャップ６５０を配設することで導入口３１ａ（すなわち、気液分離槽１２の隙間２２ａ：「送水口」に対応する要素）を閉塞する「閉塞工程」、上記のフィルタ接続部（接続用配管２３ａ）に連結用配管２４およびバルブ２４ｖを接続すると共に取外し工程において取り外した後処理フィルタ１４Ａをフィルタ接続部に取り付ける「取付け工程」、および後処理フィルタ１４Ａと排水口２７とを接続用ホース６００によって相互に接続する「接続工程」を「浄化工程」に先立って実行すると共に、「浄化工程」において、気液分離槽１２の導入口２５から混合流体ＷＡを導入することによって気液分離槽１２内のドレン水Ｗを排水させ、後処理フィルタ１４Ａに対して、気液分離槽１２の隙間２２ａから前処理フィルタ１３を介して送水されたドレン水Ｗを通過させる「第１の向き（筒体４１における開口部から排水口４２ａに向かう向き）」とは逆向きの「第２の向き（排水口４２ａから筒体４１における開口部に向かう向き）」でドレン水Ｗを通過させる。
【００６６】
したがって、このドレン水処理方法によれば、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを汲み上げるための動力源や、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを手作業で汲み上げる煩雑な作業を不要として、油水分離装置１が本来的に備えている構成要素を利用して混合流体ＷＡに加えられている圧力によって気液分離槽１２内のドレン水Ｗを後処理フィルタ１４Ａに圧送して浄化することができるため、ドレン水Ｗの処理に要するコストを十分に低減することができる。
【００６７】
なお、「ドレン水処理方法」は、上記した方法に限定されるものではない。例えば、「閉塞工程」において、新しい前処理フィルタ１３Ｂ、仕切板２３、および新しい後処理フィルタ１４Ｂによって気液分離槽１２の隙間２２ａ（送水口）を閉塞する方法について説明したが、これらに代えて、前処理フィルタ１３Ａや後処理フィルタ１４Ａを取り外した状態において、気液分離槽１２から取り外した仕切板２３の接続用配管２３ａにキャップ６５０を配設した後に再び気液分離槽１２に取り付けることで隙間２２ａ（送水口）を閉塞する方法や、気液分離槽１２から取り外した仕切板２３に代えて仕切板２３と同径で無孔の板体（図示せず）を気液分離槽１２に取り付けることで隙間２２ａ（送水口）を閉塞する方法を採用することもできる。このような方法を採用した場合においても、前述したドレン水処理方法と同様にして新しい前処理フィルタ１３Ｂおよび後処理フィルタ１４Ｂの耐用寿命が短縮される事態を回避することができる。
【００６８】
また、後処理フィルタ１４Ａに対して、「第２の向き（排水口４２ａから筒体４１における開口部に向かう向き）」でドレン水Ｗを通過させて処理する方法について説明したが、後処理フィルタ１４Ａに対して、「第１の向き（筒体４１における開口部から排水口４２ａに向かう向き）」でドレン水Ｗを通過させて処理する方法を採用することもできる。具体的には、搬送用容器５００（または５００ａ）内に後処理フィルタ１４Ａを収容した状態でドレン水Ｗを処理する際には、前述した閉塞板５５０に代えて、接続用ホース６００を接続可能な閉塞板（図示せず）によって後処理フィルタ１４Ａの筒体４１における開口部の全域を閉塞した状態において、接続用ホース６００からのドレン水Ｗを「第１の向き」で通過させて排水口４２ａから排水させればよい。このような方法を採用した場合においても、前述したドレン水処理方法と同様にして新しい前処理フィルタ１３Ｂおよび後処理フィルタ１４Ｂの耐用寿命が短縮される事態を回避することができる。
【００６９】
さらに、混合流体ＷＡの供給（混合流体ＷＡに加わっている圧力）や、吸引装置による吸引力によって気液分離槽１２内のドレン水Ｗを後処理フィルタ１４Ａに送水する方法について説明したが、混合流体ＷＡに代えて、圧縮空気Ａを気液分離槽１２に供給することによって（圧縮空気Ａに加わっている圧力によって）気液分離槽１２内のドレン水Ｗを後処理フィルタ１４Ａに送水する方法を採用することもできる。また、混合流体ＷＡや圧縮空気Ａの供給、または、吸引装置による吸引力に代えて、例えば、気液分離槽１２内のドレン水Ｗを送水ポンプ（図示せず）によって汲み上げて後処理フィルタ１４Ａを通過させる方法や、汲み桶等の容器を使用して気液分離槽１２内のドレン水Ｗを汲み上げて後処理フィルタ１４Ａを通過させる方法を採用することもできる。このような方法を採用した場合においても、前述したドレン水処理方法と同様にして新しい前処理フィルタ１３Ｂおよび後処理フィルタ１４Ｂの耐用寿命が短縮される事態を回避することができる。
【符号の説明】
【００７０】
１  油水分離装置
１２  気液分離槽
１３  前処理フィルタ
１４  後処理フィルタ
２２ａ  隙間
２３  仕切板
２３ａ  接続用配管
２４  連結用配管
２４ｖ，２５ｖ，２７ｖ  バルブ
２５  導入口
２６  排気口
２７  排水口
４１  筒体
４２  天板
４２ａ  排水口
４３  エマルション破壊シート
４４  油吸着材
４５  不織布
４６  仕切板
３００  供給用配管
４００  排水用ホース
４５０  プラグ
５００，５００ａ  搬送用容器
５１０  容器本体
５１５  吸引用孔
５２０  蓋体
５５０  閉塞板
６００  接続用ホース
６５０  キャップ
Ａ  圧縮空気
Ｗ  ドレン水
ＷＡ  混合流体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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