(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ヒータおよび第２ヒータにより加熱される加熱対象物の温度を検出する温度検出部と、
前記第１ヒータおよび前記第２ヒータに交流電圧を印加する交流電源と、
前記温度と目標温度に基づいて、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率を決定する点灯比率決定部と、
前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率に基づいて、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、制御周期を単位とし、決定された点灯比率より大きい点灯比率のパターンであって、前記制御周期内の前記交流電圧の半波長単位で、全点灯に代えて一部点灯が割り当てられた一部点灯パターンに決定する点灯パターン決定部と、
決定された前記点灯パターンに基づいて、前記第１ヒータの点灯および前記第２ヒータの点灯を制御する点灯制御部と、を備え、
前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率の和が第１閾値以下である場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータが消灯となり、かつ前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい前記一部点灯パターンに決定する、
ことを特徴とするヒータ制御装置。
【請求項２】
前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率の和が前記第１閾値以下である場合には、さらに、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率のうち一方が０％であるか否かを判断し、いずれも０％でない場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記一部点灯パターンに決定することを特徴とする請求項１に記載のヒータ制御装置。
【請求項３】
前記点灯パターン決定部は、
前記制御周期を単位とするパターンであって、前記制御周期内の半波長に全点灯または全消灯が割り当てられた前記点灯パターンを、前記点灯比率に対応付けて記憶する点灯パターン記憶部と、
前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率の和が前記第１閾値以下であり、いずれも０％でない場合に、前記点灯パターン記憶部から、決定された前記点灯比率よりも大きい点灯比率に対応付けられている前記点灯パターンであって、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータの消灯となる２つの点灯パターンを抽出する点灯パターン抽出部と、
抽出された前記２つの点灯パターンのうち全点灯が割り当てられた半波長に、全点灯にかえて、前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい一部点灯を割り当てることにより、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ前記一部点灯パターンに決定する一部点灯割当部と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載のヒータ制御装置。
【請求項４】
前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率のうち一方が０％である場合には、前記点灯比率が０％でない方の点灯パターンを、前記一部点灯パターンに決定することを特徴とする請求項２に記載のヒータ制御装置。
【請求項５】
前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率の和が前記第１閾値より大きく、かつ第２閾値以下である場合には、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、前記第１ヒータの点灯比率と前記第２ヒータの点灯比率の合計が１００％となる前記一部点灯パターンに決定することを特徴とする請求項１に記載のヒータ制御装置。
【請求項６】
前記点灯パターン決定部は、
前記制御周期を単位とするパターンであって、前記制御周期内の半波長に全点灯または全消灯が割り当てられた前記点灯パターンを、前記点灯比率に対応付けて記憶する点灯パターン記憶部と、
前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率の和が前記第１閾値より大きく、かつ前記第２閾値以下である場合に、前記点灯パターン記憶部から、前記第１ヒータの点灯比率と前記第２ヒータの点灯比率の合計が１００％となり、決定された前記点灯比率よりも大きい点灯比率に対応付けられている前記点灯パターンであって、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータの消灯となる二つの点灯パターンを抽出する点灯パターン抽出部と、
抽出された前記２つの点灯パターンのうち全点灯が割り当てられた半波長に、全点灯にかえて、前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい一部点灯を割り当てることにより、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ前記一部点灯パターンに決定する一部点灯割当部と、
を備えたことを特徴とする請求項５に記載のヒータ制御装置。
【請求項７】
前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率の和が前記第１閾値より大きく、かつ前記第２閾値より大きい場合には、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記制御周期を単位とし、決定された点灯比率に対応する前記点灯パターンに決定することを特徴とする請求項５に記載のヒータ制御装置。
【請求項８】
前記点灯パターン決定部は、
前記制御周期を単位とするパターンであって、前記制御周期内の半波長に全点灯または全消灯が割り当てられた前記点灯パターンを、前記点灯比率に対応付けて記憶する点灯パターン記憶部と、
前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率の和が前記第１閾値より大きく、かつ前記第２閾値より大きい場合に、前記点灯パターン記憶部から、決定された前記点灯比率に対応する二つの点灯パターンを抽出することにより、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記制御周期を単位とし、決定された点灯比率に対応する前記点灯パターンに決定する点灯パターン抽出部と、
を備えたことを特徴とする請求項７に記載のヒータ制御装置。
【請求項９】
前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率の和が第１閾値以下である場合であって、前記第１ヒータの消費電力量が前記第２ヒータの消費電力量より大きい場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、前記点灯比率が合計して１００％となり、前記第１ヒータの点灯比率が前記第２ヒータの点灯比率より大きい点灯比率のパターンの前記一部点灯パターンに決定することを特徴とする請求項１に記載のヒータ制御装置。
【請求項１０】
前記点灯パターン決定部は、
前記制御周期を単位とするパターンであって、前記制御周期内の半波長に全点灯または全消灯が割り当てられた前記点灯パターンを、前記点灯比率に対応付けて記憶する点灯パターン記憶部と、
前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの前記点灯比率の和が第１閾値以下である場合であって、前記第１ヒータの消費電力量が前記第２ヒータの消費電力量より大きい場合に、前記点灯パターン記憶部から、前記点灯比率が合計して１００％となるパターンで、かつ前記第１ヒータの点灯比率が前記第２ヒータの点灯比率より大きい点灯比率のパターンであって、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータの消灯となる二つの点灯パターンを抽出する点灯パターン抽出部と、
前記第１ヒータの前記点灯比率または前記第２ヒータの前記点灯比率に基づいて、抽出された前記２つの点灯パターンのうち全点灯が割り当てられた半波長に、全点灯にかえて、前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい一部点灯を割り当てることにより、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、前記一部点灯パターンに決定する一部点灯割当部と、
を備えたことを特徴とする請求項９に記載のヒータ制御装置。
【請求項１１】
第１ヒータと、第２ヒータと、前記第１ヒータおよび第２ヒータにより加熱される加熱対象物の温度を検出する温度検出部と、を備えた定着部と、
前記第１ヒータおよび前記第２ヒータに交流電圧を印加する交流電源と、
前記温度と目標温度に基づいて、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率を決定する点灯比率決定部と、
前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率に基づいて、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、制御周期を単位とし、決定された点灯比率より大きい点灯比率のパターンであって、前記制御周期内の前記交流電圧の半波長単位で、全点灯に代えて一部点灯が割り当てられた一部点灯パターンに決定する点灯パターン決定部と、
決定された前記点灯パターンに基づいて、前記第１ヒータの点灯および前記第２ヒータの点灯を制御する点灯制御部と、を備え、
前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率の和が第１閾値以下である場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータが消灯となり、かつ前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい前記一部点灯パターンに決定する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
第１ヒータおよび第２ヒータにより加熱される加熱対象物の温度と目標温度に基づいて、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータのの点灯比率を決定するステップと、
前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率に基づいて、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、制御周期を単位とし、決定された点灯比率より大きい点灯比率のパターンであって、前記制御周期内の前記交流電圧の半波長単位で、全点灯に代えて一部点灯が割り当てられた一部点灯パターンに決定する決定ステップと、
決定された前記点灯パターンに基づいて、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの点灯を制御するステップと、をコンピュータに実行させ、
前記決定ステップは、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率の和が第１閾値以下である場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータが消灯となり、かつ前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい前記一部点灯パターンに決定する、
ことを前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒータの点灯を制御するヒータ制御装置、画像形成装置およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に用いられる定着ヒータには、ハロゲンヒータが広く用いられている。ハロゲンヒータは、ヒータの中でも特に低温時に突入電流を発生しやすい特性があり、また定常的な消費電流も大きい。このためヒータ点灯タイミングと同期して商用電源の電圧降下を発生し蛍光灯などの照明器具がちらつく原因となっている。
【０００３】
これに対し、人間の目に敏感に感じるとされるちらつきの周波数帯（８．８〜１０Ｈｚ）に対し、ヒータの点灯制御が約１０Ｈｚ帯域のスイッチングにならないように、または周波数成分が極力小さくなるように、ちらつきの対象となる周波数に近い１０半波長（５０Ｈｚでは１００ｍｓ）周期の半波サイクル単位で点灯パターンを制御する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。これにより、フリッカ、高調波電流および雑音端子電圧規制の問題に対応している。
【０００４】
さらに、突入電流の抑制を目的として、上述の高周波点灯パターンの直前に半波長の一部のみヒータをオンし、徐々にオン時間を長くする位相制御（ソフトスタート）を導入する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、１０半波長周期の半波サイクル単位での点灯パターンのヒータ制御においては、点灯デューティ（点灯比率）によるフリッカレベルの差が生じており、低デューティ（１０〜３０％付近）では、中デューティ（４０〜６０％付近）と比較し周波数特性が劣っておりフリッカレベルが悪い傾向にあることがわかっている。
【０００６】
このため、本点灯中のごく短時間（数１０ｍｓｅｃ）の消灯期間に起因する突入電流を抑制することができず、消灯期間が数半波以上続く低デューティにおいては、フリッカレベルの改善があまり見込まれないという問題があった。さらに、低デューティにおいては点灯回数が少なく、周波数成分の改善（高周波化）も行えないという問題があった。また、本点灯中に上述の位相制御を利用した場合には、高調波電流、雑音端子電圧の特性を極端に悪化させてしまうという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、点灯比率が低い場合においても、高調波電流、雑音端子電圧のレベル悪化を抑制しつつ、フリッカレベルを改善することのできるヒータ制御装置、画像形成装置およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかるヒータ制御装置は、第１ヒータおよび第２ヒータにより加熱される加熱対象物の温度を検出する温度検出部と、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータに交流電圧を印加する交流電源と、前記温度と目標温度に基づいて、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率を決定する点灯比率決定部と、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率に基づいて、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、制御周期を単位とし、決定された点灯比率より大きい点灯比率のパターンであって、前記制御周期内の前記交流電圧の半波長単位で、全点灯に代えて一部点灯が割り当てられた一部点灯パターンに決定する点灯パターン決定部と、決定された前記点灯パターンに基づいて、前記第１ヒータの点灯および前記第２ヒータの点灯を制御する点灯制御部と、を備え、前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率の和が第１閾値以下である場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータが消灯となり、かつ前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい前記一部点灯パターンに決定する前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率の和が第１閾値以下である場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータが消灯となり、かつ前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい前記一部点灯パターンに決定することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明にかかる画像形成装置は、第１ヒータと、第２ヒータと、前記第１ヒータおよび第２ヒータにより加熱される加熱対象物の温度を検出する温度検出部と、を備えた定着部と、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータに交流電圧を印加する交流電源と、前記温度と目標温度に基づいて、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率を決定する点灯比率決定部と、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率に基づいて、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、制御周期を単位とし、決定された点灯比率より大きい点灯比率のパターンであって、前記制御周期内の前記交流電圧の半波長単位で、全点灯に代えて一部点灯が割り当てられた一部点灯パターンに決定する点灯パターン決定部と、決定された前記点灯パターンに基づいて、前記第１ヒータの点灯および前記第２ヒータの点灯を制御する点灯制御部と、を備え、前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率の和が第１閾値以下である場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータが消灯となり、かつ前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい前記一部点灯パターンに決定する前記点灯パターン決定部は、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率の和が第１閾値以下である場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータが消灯となり、かつ前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい前記一部点灯パターンに決定することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明にかかるプログラムは、第１ヒータおよび第２ヒータにより加熱される加熱対象物の温度と目標温度に基づいて、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータのの点灯比率を決定するステップと、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率に基づいて、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、制御周期を単位とし、決定された点灯比率より大きい点灯比率のパターンであって、前記制御周期内の前記交流電圧の半波長単位で、全点灯に代えて一部点灯が割り当てられた一部点灯パターンに決定する決定ステップと、決定された前記点灯パターンに基づいて、前記第１ヒータおよび前記第２ヒータの点灯を制御するステップと、をコンピュータに実行させ、前記決定ステップは、前記第１ヒータの点灯比率および前記第２ヒータの点灯比率の和が第１閾値以下である場合に、前記第１ヒータの点灯パターンおよび前記第２ヒータの点灯パターンを、それぞれ、前記第１ヒータの点灯時に前記第２ヒータが消灯となり、かつ前記一部点灯の点灯電力の和が前記決定された点灯比率から定まる点灯電力の和に等しい前記一部点灯パターンに決定することを前記コンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、点灯比率が低い場合においても、高調波電流、雑音端子電圧のレベル悪化を抑制しつつ、フリッカレベルを改善することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、点灯パターンを模式的に示す図である。
【図３】図３は、画像形成装置によるヒータ制御処理を示すフローチャートである。
【図４】図４は、一部点灯割当部により一部点灯が割り当てられた６０％点灯パターンの一例を示す図である。
【図５】図５は、一部点灯割当部により一部点灯が割り当てられた点灯パターンの一例を示す図である。
【図６】図６は、第２の実施の形態にかかるヒータ制御処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるヒータ制御装置、画像形成装置およびプログラムの一実施の形態を詳細に説明する。
【００１４】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置１０の全体構成を示すブロック図である。画像形成装置１０は、画像形成装置１０に設けられた定着ユニット等のヒータを制御するヒータ制御装置を含んでいる。具体的には、画像形成装置１０は、メイン電源１００と、制御基板１１０とを主に備えている。画像形成装置１０は、さらに、定着ユニット１２０と、電源ＳＷ１４１と、ドアＳＷ１４２とを備えている。
【００１５】
定着ユニット１２０は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの２つのハロゲンヒータを有している。定着ユニット１２０は、さらに第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂそれぞれの近傍に配置された第１サーミスタ１２２Ａおよび第２サーミスタ１２２Ｂを有している。なお、第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯電力量は等しいものとする。
【００１６】
制御基板１１０は、画像形成装置１０全体を制御する。制御基板１１０は、不図示のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＮＶＲＡＭ、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、入出力インターフェイスがバスを介して接続されたコンピュータとして実装される。
【００１７】
制御基板１１０は、メイン電源１００内部に設けられた２つのトライアックすなわち、第１トライアック（ＴＲＩ）１４３Ａ、第２ＴＲＩ１４３Ｂや電磁リレー１０６のオン／オフを制御することにより、定着ユニット１２０の第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの温度制御やオン／オフの制御を行う。なお、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂにかえて、セラミックヒータなど他のヒータを用いてもよい。
【００１８】
第１ハロゲンヒータ１２１Ａの近傍に配置された第１サーミスタ１２２Ａは、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの加熱対象物の表面温度を検知する。同様に、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの近傍に配置された第２サーミスタ１２２Ｂは、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの加熱対象物の表面温度を検知する。制御基板１１０は、第１サーミスタ１２２Ａが検知した表面温度をＡ／Ｄ変換して、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの加熱対象物の表面温度を検知する。同様に、第２サーミスタ１２２Ｂが検知した表面温度をＡ／Ｄ変換して、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの加熱対象物の表面温度を検知する。制御基板１１０は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの加熱対象物の表面温度および第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの加熱対象物の表面温度が安定するように、第１ＴＲＩ１４３Ａ、第２ＴＲＩ１４３Ｂおよび電磁リレー１０６のオン／オフを制御する。
【００１９】
画像形成装置１０の電源ＳＷ１４１がオンになると、ＡＣ電源１０１から供給された電流はフィルタ１０２でノイズ除去された後、整流ダイオード１０３及び平滑コンデンサ１０４で平滑化され、ＤＤＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｄｏｗｎ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）１０５に供給される。ＤＤＣ１０５は、スイッチング方式のＤＣ−ＤＣコンバータであり、定電圧Ｖｃｃを制御基板１１０に、２４Ｖを電磁リレー１０６に供給する。
【００２０】
電磁リレー１０６は、画像形成装置１０のドアＳＷ１４２がオンになるとスイッチ１０７をオンにすると共に、制御基板１１０を介して、定着ユニット１２０をオフにすることができる。すなわち、定着ユニット１２０の安全装置となる。
【００２１】
ゼロクロス検知回路１０８は、ＡＣ電源１０１のゼロクロス点を検出する。制御基板１１０は、このゼロクロス点に応じて第１ＴＲＩ１４３Ａ、第２ＴＲＩ１４３Ｂをオン／オフする。スイッチ１０７がオンの場合、ゼロクロス検知回路１０８に供給される交流電流は、半波長毎に電圧がゼロ近くになる。このため、ゼロクロス検知回路１０８のトランジスタがオン電圧を保持できなくなる。ゼロクロス検知回路１０８は、このトランジスタの状態を検知してゼロクロス信号を制御基板１１０に出力する。
【００２２】
制御基板１１０は、点灯パターン記憶部１１１と、制御部１１２とを有している。制御部１１２は、交流電圧の半波長を１単位として、各ハロゲンヒータ１２１Ａ，１２１Ｂへの通電のオンオフを制御する間引き制御を行う。制御部１１２はまた、半波長の一部のみオンとする位相制御と間引き制御とを組み合わせた間引き位相制御を行う。なお、間引き位相制御については後述する。制御部１１２は、具体的には、点灯パターン記憶部１１１に記憶されている点灯パターンに従い第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯を制御する。
【００２３】
点灯パターン記憶部１１１は、点灯パターンを記憶している。点灯パターンは、制御周期単位の第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯パターンである。すなわち、点灯パターン記憶部１１１に記憶されている点灯パターンは、第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂ両方のヒータ制御に用いられる。
【００２４】
制御周期とは、制御基板１１０が制御するＡＣ電源１０１の電圧周期であり、予め定められた長さの周期である。本実施の形態においては、制御周期を１０半波長とする。これに対応し、点灯パターン記憶部１１１に記憶されている点灯パターンは、１０半波長を単位として設定されている。
【００２５】
図２は、点灯パターンを模式的に示す図である。点灯パターン記憶部１１１は、各点灯デューティに対応付けられた点灯パターンを記憶している。ここで、点灯デューティとは、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯比率である。本実施の形態においては、点灯デューティ１０％間隔で１０の点灯パターンが記憶されている。図２において、斜線で示す半波長が第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯に相当する領域である。例えば、点灯デューティ３０％においては、１０半波長のうち所定の３半波長において第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯が設定されている。このように、点灯パターン記憶部１１１に記憶されている点灯パターンは、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯期間を半波長単位で間引く間引きパターンである。この間引きパターンによる第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯制御を間引き制御と称する。
【００２６】
本実施の形態にかかる点灯パターン記憶部１１１が記憶する点灯パターンは、いずれも１０Ｈｚ前後の周波数帯域を回避するような点灯パターンである。すなわち、フリッカを回避するように全点灯または全消灯が割り当てられた点灯パターンである。なお、本実施の形態においては、点灯デューティ１０％については、２０半波長を制御周期とする半波制御パターンが記憶されている。
【００２７】
図１の制御部１１２は、点灯デューティ決定部１１３と、点灯パターン抽出部１１４と、一部点灯割当部１１５と、点灯制御部１１６とを有している。点灯デューティ決定部１１３は、第１サーミスタ１２２Ａにより検出された第１ハロゲンヒータ１２１Ａの加熱対象物の表面温度と目標温度に基づいて、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティを決定する。点灯デューティ決定部１１３はまた、第２サーミスタ１２２Ｂにより検出された第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの加熱対象物の表面温度と目標温度に基づいて、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティを決定する。
【００２８】
ここで、点灯パターン抽出部１１４と、一部点灯割当部１１５と、点灯パターン記憶部１１１とは、点灯パターン決定部として機能する。
【００２９】
点灯パターン抽出部１１４は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの和が第１閾値以下であるか否かを判断し、第１閾値以下である場合には、さらに、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティのうち一方が０％であるか否かを判断する。そして、点灯パターン抽出部１１４は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの和が第１閾値以下であり、また、いずれも０％でない場合に、点灯パターン記憶部１１１から、点灯デューティ決定部１１３により決定された点灯デューティよりも大きい点灯デューティに対応付けられている点灯パターンであって、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯時に第２ハロゲンヒータ１２１Ｂが消灯となる二つの点灯パターンを抽出する。
【００３０】
また、点灯パターン抽出部１１４は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの和が第１閾値より大きい場合には、さらに第２閾値以下であるか否かを判断する。そして、点灯パターン抽出部１１４は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの和が第１閾値より大きく、かつ第２閾値以下である場合には、点灯パターン記憶部１１１から、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの合計が１００％となり、点灯デューティ決定部１１３により決定された点灯デューティよりも大きい点灯デューティに対応付けられている点灯パターンであって、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯時に第２ハロゲンヒータ１２１Ｂが消灯となる二つの点灯パターンを抽出する。
【００３１】
さらに、点灯パターン抽出部１１４は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの和が第１閾値より大きく、かつ第２閾値より大きい場合に、点灯パターン記憶部１１１から、点灯デューティ決定部１１３により決定された点灯デューティに対応する二つの点灯パターンを抽出することにより、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯パターンを、それぞれ、制御周期を単位とし、決定された点灯デューティに対応する点灯パターンに決定する。
【００３２】
一部点灯割当部１１５は、点灯パターン抽出部１１４が点灯デューティ決定部１１３により決定された点灯デューティよりも大きい点灯デューティに対応付けられている点灯パターンを点灯パターン記憶部１１１から抽出した場合には、点灯パターン抽出部１１４により抽出された点灯パターンにおいて全点灯が割り当てられている半波長に対し、全点灯に替えて第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯を割り当てる。これにより、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯パターンが一部点灯パターンに決定される。ここで、一部点灯とは、半波長のうち一部の期間のみ第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂを点灯させるものである。すなわち、一部点灯は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂに供給する交流電圧の位相を変化させる制御である。
【００３３】
一部点灯割当部１１５により得られた点灯パターンは、間引きパターンに一部点灯が割り当てられたパターン（一部点灯パターン）であり、この点灯パターンによる第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯制御を間引き位相制御と称する。
【００３４】
点灯制御部１１６は、点灯パターン抽出部１１４により抽出された点灯パターンまたは一部点灯割当部１１５により一部点灯が割り当てられた点灯パターンに基づいて、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯を制御する。
【００３５】
図３は、画像形成装置１０によるヒータ制御処理を示すフローチャートである。まず、点灯デューティ決定部１１３は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂそれぞれの点灯デューティを決定する（ステップＳ１００）。
【００３６】
次に、点灯パターン抽出部１１４は、点灯デューティ決定部１１３により決定された第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティと第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティとを加算した点灯デューティが第１閾値以下であるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００３７】
そして、加算した点灯デューティが第１閾値以下である場合には（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、点灯パターン抽出部１１４は、さらに、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティと第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティのうち、一方が０％であるか否かを判断する（ステップＳ１０３）。
【００３８】
そして、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティと第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティのいずれも０％でない場合には（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、点灯パターン抽出部１１４は、決定された点灯デューティよりも高い点灯デューティの点灯パターンを抽出する（ステップＳ１０４）。
【００３９】
例えば、第１閾値を２０％とした場合、ステップＳ１００で決定された第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティがともに１０％であった場合には、点灯パターン抽出部１１４は、６０％点灯デューティに対応付けられている点灯パターンを点灯パターン記憶部１１１から抽出する。
【００４０】
次に、一部点灯割当部１１５は、点灯パターン抽出部１１４により抽出された点灯パターンのうち全点灯が割り当てられている半波長に対し、全点灯にかえて第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯を割り当てる（ステップＳ１０６）。次に、点灯制御部１１６は、一部点灯割当部１１５により一部点灯が割り当てられた点灯パターンに従い第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯を制御する（ステップＳ１０８）。
【００４１】
図４は、一部割当処理（ステップＳ１０６）において、一部点灯割当部１１５により一部点灯が割り当てられた６０％の点灯パターンを示す図である。一部点灯割当部１１５は、６０％点灯パターンに含まれる全点灯の半波長に、全点灯にかえて第１ハロゲンヒータ１２１Ａの一部点灯と第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯を交互に割り当てる。これにより、第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯がそれぞれ１制御周期の３半波長に割り当てられる。
【００４２】
さらに、一部点灯割当部１１５は、点灯パターンに割り当てられた第１ハロゲンヒータ１２１Ａの複数の一部点灯による点灯電力の総和が、点灯デューティ決定部１１３により決定された第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティにより定まる点灯電力の総和と等しくなるように、半波長における点灯の割合を定める。さらに、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの各一部点灯における点灯電力が等しくなるようにする。なお、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯についても同様である。
【００４３】
なお、他の例としては、各一部点灯における点灯電力が異なる値となるよう設定してもよい。なお、この場合においても、複数の一部点灯による点灯電力量の総和は、点灯デューティにより定まる点灯電力の総和と等しくなるよう設定するのが好ましい。
【００４４】
点灯デューティが低い場合には、制御周期内において第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂが点灯する期間が短くなる。このため、点灯パターン記憶部１１１に記憶されている点灯パターンを用いた点灯制御を行った場合には、消灯期間が継続することに起因した突入電流の増加が問題となる。
【００４５】
これに対し、本実施の形態にかかる画像形成装置１０においては、点灯デューティにより定まる１または２以上の半波長分の点灯を複数の半波長の一部点灯に分割して制御周期内に割り当てることにより消灯期間を短くすることとした。さらに、一部点灯を割り当てる半波長については、点灯パターン記憶部１１１に記憶されている点灯パターンに従うこととした。これにより、突入電流の増加を抑制し、フリッカを低減させることができる。
【００４６】
なお、半波長の一部に点灯を割り当てる位相制御においては、高調波電流や雑音端子電圧のレベル悪化が問題となる。これに対し、本実施の形態においては、例えば６０％点灯パターンにおける全点灯の期間のみ位相制御とするように、位相制御回数を間引くこととしたので、高調波電流や雑音端子電圧のレベル悪化を抑制することができる。
【００４７】
なお、本実施の形態においては、ステップＳ１０４において点灯パターン抽出部１１４により抽出される点灯パターンを比較的周波数特性に優れる６０％の点灯パターンとしたが、６０％の点灯パターンに限定されるものではなく、他の点灯デューティの点灯パターンであってもよい。なお、決定された点灯デューティの３倍以上の点灯パターンであることが好ましい。
【００４８】
ステップＳ１０３に戻り、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティと第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティのうち一方が０％である場合には（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、点灯パターン抽出部１１４は、点灯デューティが０％でないハロゲンヒータの決定された点灯デューティよりも高い点灯デューティの点灯パターンを抽出する（ステップＳ１４１）。例えば、本実施の形態においては、４０％の点灯パターンを抽出する。次に、一部点灯割当部１１５は、点灯パターン抽出部１１４により抽出された点灯パターンのうち全点灯が割り当てられている半波長に対し一部点灯を割り当てる（ステップＳ１４２）。次に、点灯制御部１１６は、一部点灯割当部１１５により一部点灯が割り当てられた点灯パターンに従いハロゲンヒータの点灯を制御する（ステップＳ１０８）。
【００４９】
ステップＳ１０２に戻り、点灯デューティ決定部１１３により決定された第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティと第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティとを加算した点灯デューティが第１閾値より大きい場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、点灯パターン抽出部１１４は、この加算した点灯デューティが第２閾値以下であるか否かを判断する（ステップＳ１２０）。
【００５０】
加算した点灯デューティが第２閾値以下である場合には（ステップＳ１２０：Ｙｅｓ）、点灯パターン抽出部１１４は、合計して１００％となる点灯デューティの点灯パターンを点灯パターン記憶部１１１から抽出する（ステップＳ１２２）。そして、一部点灯割当部１１５は、各点灯パターンに第１ハロゲンヒータ１２１Ａ、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯を割り当てる（ステップＳ１２４）。次に、点灯制御部１１６は、一部点灯割当部１１５により一部点灯が割り当てられた点灯パターンに従い第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯を制御する（ステップＳ１０８）。
【００５１】
例えば、第２閾値を３０％とし、ステップＳ１００において、第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂのいずれか一方の点灯デューティが１０％、他方の点灯デューティが２０％と決定されたとする。この場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ、Ｓ１２０：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２２において、点灯パターン抽出部１１４は、合計して１００％となる点灯デューティとして、点灯デューティ４０％に対応付けられている点灯パターンと、点灯デューティ６０％に対応付けられている点灯パターンを点灯パターン記憶部１１１から抽出する。そして、ステップＳ１２４において、一部点灯割当部１１５は、４０％の点灯パターンに含まれる全点灯の半波長に、全点灯にかえて２０％の点灯デューティが決定されたハロゲンヒータ（第１ハロゲンヒータ１２１Ａまたは第２ハロゲンヒータ１２１Ｂ）の一部点灯を割り当てる。さらに、６０％の点灯パターンに含まれる全点灯の半波長に、全点灯にかえて１０％の点灯デューティが決定されたハロゲンヒータ（第１ハロゲンヒータ１２１Ａまたは第２ハロゲンヒータ１２１Ｂ）の一部点灯を割り当てる（ステップＳ１２４）。
【００５２】
図５は、一部点灯割当処理（ステップＳ１２４）において、一部点灯割当部１１５により一部点灯が割り当てられた点灯パターンを示す図である。なお、図５に示す点灯パターンは、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティが１０％と決定され、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティが２０％と決定された場合の点灯パターンである。
【００５３】
図５の上段およびに中段に示すように、一部点灯割当部１１５は、まず４０％点灯パターンに第１ハロゲンヒータ１２１Ａの一部点灯を割り当て、６０％の点灯パターンに第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯を割り当てる。なお、この場合においても、既に説明した通り、一部点灯割当部１１５は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの制御周期内の複数の一部点灯の点灯電力量の総和が、点灯デューティ決定部１１３により決定された第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティ（１０％）により定まる点灯電力量に等しく、また各一部点灯の電力量が同一となるよう、４０％点灯パターンに一部点灯を割り当てる。６０％点灯パターンへの第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯の割り当てについても同様である。
【００５４】
これにより、４０％点灯パターンに含まれる４半波長に第１ハロゲンヒータ１２１Ａの一部点灯が割り当てられる。また、６０％の点灯パターンに含まれる６半波長に第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯が割り当てられる。
【００５５】
図３のステップＳ１０８においては、図５の下段に示すような、一部点灯割当処理（ステップＳ１２４）により得られた２つの点灯パターンを重ね合わせた点灯パターンにより、第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯を制御する（ステップＳ１０８）。
【００５６】
なお、本実施の形態にかかる点灯パターン記憶部１１１に記憶されている点灯パターンは、点灯デューティ５０％を境に、４０％と６０％、３０％と７０％というように、加算して１００％となる２つの点灯パターンの全点灯と全消灯が逆になる関係にある。したがって、４０％および６０％の点灯パターンを重ね合わせた点灯パターンによる第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯制御においては、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯時には第２ハロゲンヒータ１２１Ｂは消灯となる。
【００５７】
したがって、上記のように、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂに対し、４０％および６０％の点灯パターンを利用することにより、第１ハロゲンヒータ１２１Ａと第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの同時点灯を避けることができるので、突入電流の増大を抑制し、フリッカを低減させることができる。
【００５８】
２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの和が３０％の場合には、図４に示すように６０％の点灯パターンに２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯を割り当てると、位相角が９０度と突入電流が無視できない大きさになってしまう。このため、本実施の形態においては、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの和が３０％の場合には、このように、４０％と６０％の２つの点灯パターンを用いて、位相制御の回数を増やし、位相角を小さくすることとした。これにより、点灯制御に利用される点灯パターンにおける各半波サイクルの実行電力は２種類となるため、ハロゲンヒータを１つのみ点灯させる場合と比べても電位差の小さいフリッカに有利な制御を行うことができる。
【００５９】
さらに、このように２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティが異なる場合には、点灯デューティの高いハロゲンヒータに対し、より高い点灯デューティの点灯パターンを割り当てることにより、各一部点灯の電力量を一定とすることができるので、連続点灯時の電圧変動を抑制することができ、フリッカレベルを改善することができる。
【００６０】
なお、他の例としては、点灯パターン抽出部１１４が選択する点灯パターンは、４０％および６０％の点灯パターンに限定されるものではなく、他の点灯デューティの点灯パターンであってもよい。ただし、上述のように、突入電流の増大を抑制する観点からは、点灯タイミングが異なる２つの点灯パターンを抽出するのが好ましい。
【００６１】
ステップＳ１２０に戻り、点灯デューティ決定部１１３により決定された第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティと第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティとを加算した点灯デューティが第２閾値より大きい場合には（ステップＳ１２０：Ｎｏ）、点灯パターン抽出部１１４は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂのそれぞれに対して決定された点灯デューティの点灯パターンを点灯パターン記憶部１１１から読み出す（ステップＳ１３０）。そして、点灯制御部１１６は、点灯パターン抽出部１１４により抽出された点灯パターンに従い第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯を制御する（ステップＳ１０８）。
【００６２】
例えば、ステップＳ１００において決定された、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの和が３０％よりも大きい場合には、具体的には、１０％と１０％または１０％と２０％以外の組み合わせである場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ、ステップＳ１２０：Ｎｏ）、ステップＳ１３０において、点灯パターン抽出部１１４は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａに対し、点灯デューティ決定部１１３により決定された第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティに対応付けられている点灯パターンを、点灯パターン記憶部１１１から抽出する。さらに、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂに対し、点灯デューティ決定部１１３により決定された第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティに対応付けられている点灯パターンを、点灯パターン記憶部１１１から抽出する。
【００６３】
以上のように、本実施の形態にかかる画像形成装置１０は、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの総和が閾値以下である場合には、間引き位相制御を行うことにより、高調波電流、雑音端子電圧のレベル悪化を抑制しつつ、フリッカレベルを改善することができる。さらに、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯タイミングが一致しないよう制御することができるので、突入電流の増大を抑制することができる。
【００６４】
本実施の形態の第１の変更例について説明する。本実施の形態においては、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティがともに１０％である場合には、１つの点灯パターンに対し、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯を割り当て、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂのうち一方のハロゲンヒータの点灯デューティが１０％、他方のハロゲンヒータの点灯デューティが２０％である場合には、２つの点灯パターンそれぞれに各ハロゲンヒータの一部点灯を割り当てたが、これにかえて、一方が１０％、他方が２０％の場合においても、１つの点灯パターンに２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂそれぞれの一部点灯を割り当てることとしてもよい。また、他の例としては、ともに１０％である場合においても、２つの点灯パターンを抽出し、各点灯パターンに各ハロゲンヒータの一部点灯を割り当ててもよい。
【００６５】
このように、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティの総和が閾値以下である場合に、制御周期中のフリッカを回避するような半波長に、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯が割り当てられた点灯パターンに基づいて、２つのハロゲンヒータの点灯を制御すればよく、点灯パターンの決定方法は、実施の形態に限定されるものではない。
【００６６】
さらに、第２の変更例としては、点灯パターン記憶部１１１および点灯パターン抽出部１１４を有さなくてもよい。この場合には、点灯制御部１１６は、フリッカを回避した、各点灯デューティの点灯パターンを作成し、この点灯パターンに一部点灯を割り当てればよい。
【００６７】
また、第３の変更例としては、画像形成装置１０は、ハロゲンヒータを１つのみ備えることとしてもよい。なお、この場合には、これに対応し、サーミスタ、ＴＲＩも１つのみ備えればよい。このように、１つのハロゲンヒータのみを備える場合には、点灯デューティ決定部１１３は、１つのハロゲンヒータのみの点灯デューティを決定する。そして、点灯パターン抽出部１１４は、決定された点灯デューティが閾値以下である場合には、決定された点灯デューティよりも大きい点灯デューティに対応付けられている点灯パターンを抽出する。そして、一部点灯割当部１１５は、点灯パターン抽出部１１４により抽出された点灯パターンに含まれる全点灯の半波長に対し、全点灯にかえて一部点灯を割り当てる。点灯制御部１１６は、一部点灯割当部１１５により一部点灯が割り当てられた点灯パターンに従いハロゲンヒータの点灯を制御する。
【００６８】
（第２の実施の形態）
次に、第２の実施の形態にかかる画像形成装置１０について説明する。第２の実施の形態にかかる画像形成装置１０の構成は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置１０の構成と同様である。ただし、第２の実施の形態にかかる画像形成装置１０の２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯電力量は異なっている。なお、本実施の形態においては、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯電力量を５００Ｗ、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯電力量を７００Ｗとする。
【００６９】
図６は、第２の実施の形態にかかる画像形成装置１０によるヒータ制御処理を示すフローチャートである。まず、点灯デューティ決定部１１３は、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティを決定する（ステップＳ２００）。
【００７０】
次に、点灯パターン抽出部１１４は、点灯デューティ決定部１１３により決定された第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティと第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティとを加算した点灯デューティが第１閾値以下であるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。
【００７１】
そして、加算した点灯デューティが第１閾値以下である場合には（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、合計して１００％となり、かつ点灯電力量の大きいハロゲンヒータが大きい点灯デューティとなる点灯デューティの点灯パターンを点灯パターン記憶部１１１から抽出する（ステップＳ２０４）。そして、一部点灯割当部１１５は、各点灯パターンに第１ハロゲンヒータ１２１Ａ、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの一部点灯を割り当てる（ステップＳ２０６）。次に、点灯制御部１１６は、一部点灯割当部１１５により一部点灯が割り当てられた点灯パターンに従い第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯を制御する（ステップＳ２０８）。
【００７２】
例えば、第１閾値が２０％である場合において、２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティがともに１０％である場合には（ステップＳ２０２，Ｙｅｓ）、点灯パターン抽出部１１４は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａに対し、４０％点灯パターンを点灯パターン記憶部１１１から抽出し、第１ハロゲンヒータ１２１Ａより点灯電力量の大きい第２ハロゲンヒータ１２１Ｂに対し、６０％点灯パターンを点灯パターン記憶部１１１から抽出する。このように、電力量の多いハロゲンヒータに対し、点灯デューティの高い点灯パターンを割り当てる。
【００７３】
なお、ステップＳ２０６において得られる点灯パターンは、図５に示す点灯パターンと同様である。すなわち、第１ハロゲンヒータ１２１Ａの１０％点灯デューティは、図５に示すように、４０％点灯パターンにしたがい、１制御周期において４つの一部点灯に割り当てられる。また、第１ハロゲンヒータ１２１Ａに比べて点灯電力量の大きい第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの１０％点灯デューティは、図５に示すように、６０％点灯パターンにしたがい、１制御周期において６つの一部点灯に割り当てられる。
【００７４】
このように、点灯パターン抽出部１１４は、点灯電力量のより大きいハロゲンヒータに対し、より大きい点灯デューティの点灯パターンを割り当てる。これにより、突入電流を抑制した高周波点灯制御を実現することができる。また、各一部点灯の点灯電力量を一定とすることができるので、連続点灯時の電圧変動を抑制することができ、フリッカレベルを改善することができる。
【００７５】
ステップＳ２０２に戻り、ステップＳ２００において決定された２つの第１ハロゲンヒータ１２１Ａ，第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティを加算した値が第１閾値より大きい場合（例えば、第１閾値が２０％の例において、加算した値が３０％以上である場合）には（ステップＳ２０２：Ｎｏ）、点灯パターン抽出部１１４は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａに対し、点灯デューティ決定部１１３により決定された第１ハロゲンヒータ１２１Ａの点灯デューティに対応付けられている点灯パターンを抽出し、第２ハロゲンヒータ１２１Ｂに対し、点灯デューティ決定部１１３により決定された第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯デューティに対応付けられている点灯パターンを抽出する（ステップＳ２２０）。そして、点灯制御部１１６は、第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂそれぞれの点灯パターンにより、第１ハロゲンヒータ１２１Ａおよび第２ハロゲンヒータ１２１Ｂの点灯制御を行う（ステップＳ２０８）。以上で、ヒータ制御処理が完了する。
【００７６】
なお、第２の実施の形態にかかる画像形成装置１０のこれ以外の構成および処理は、第１の実施の形態にかかる画像形成装置１０の構成および処理と同様である。
【００７７】
第２の実施の形態の第１の変更例としては、各ハロゲンヒータの電力量の違いだけでなく、第１の実施の形態において説明したように、各ハロゲンヒータに対して決定された点灯デューティを加味して、各ハロゲンヒータの一部点灯を割り当てる点灯パターンを選択することとしてもよい。
【００７８】
第１、第２の実施の形態では、半波長単位で全点灯および全消灯となる点灯パターンを予め点灯パターン記憶部１１１に記憶しておき、決定された点灯デューティに基づいて点灯パターン記憶部１１１から点灯パターンを抽出し、抽出した点灯パターンの全点灯を一部点灯に割り当てることにより、点灯パターンを決定していたが、これに限定されるものではない。例えば、半波長単位で全点灯および全消灯となる点灯パターンを予め記憶せず、決定された点灯デューティに基づいて、全点灯を一部点灯に割り当てた点灯パターンを決定するように構成することができる。
【００７９】
本実施の形態の画像形成装置は、ＣＰＵなどの制御装置と、ＲＯＭやＲＡＭなどの記憶装置と、ＨＤＤ、ＣＤドライブ装置などの外部記憶装置とを備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。
【００８０】
本実施形態の画像形成装置で実行されるヒータ制御プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。
【００８１】
また、本実施形態の画像形成装置で実行されるヒータ制御プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、本実施形態の画像形成装置で実行されるヒータ制御プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。また、本実施形態のヒータ制御プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。
【００８２】
本実施の形態の画像形成装置で実行されるヒータ制御プログラムは、上述した各部（点灯デューティ決定部、点灯パターン抽出部、一部点灯割当部、点灯制御部）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記記録媒体からヒータ制御プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、各部が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００８３】
なお、上記実施の形態では、画像形成装置は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機であってもよく、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。
【符号の説明】
【００８４】
１０  画像形成装置
１００  メイン電源
１０１  ＡＣ電源
１０２  フィルタ
１０３  整流ダイオード
１０４  平滑コンデンサ
１０６  電磁リレー
１０７  スイッチ
１０８  ゼロクロス検知回路
１１０  制御基板
１１１  点灯パターン記憶部
１１２  制御部
１１３  点灯デューティ決定部
１１４  点灯パターン抽出部
１１５  一部点灯割当部
１１６  点灯制御部
１２０  定着ユニット
１２１Ａ  第１ハロゲンヒータ
１２１Ｂ  第２ハロゲンヒータ
１２２Ａ  第１サーミスタ
１２２Ｂ  第２サーミスタ
１４１  電源ＳＷ
１４２  ドアＳＷ
１４３Ａ  第１ＴＲＩ
１４３Ｂ  第２ＴＲＩ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８５】
【特許文献１】特許第３３１６１７０号公報
【特許文献２】特開２００４−２１２５１０号公報
【図１】
0005614188.tif 000002
【図２】
0005614188.tif 000003
【図３】
0005614188.tif 000004
【図４】
0005614188.tif 000005
【図５】
0005614188.tif 000006
【図６】
0005614188.tif 000007