(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手の雌コネクタが嵌合されるフード部と、
前記フード部の奥壁に装着され、先端部が前記フード部内に突出して配置される複数の雄端子金具と、
前記奥壁から前記フード部内に突出する筒部とを備え、
前記フード部の奥壁には、空気孔が貫通して形成され、
前記筒部の内部には、前記雄端子金具の先端部が挿入され、かつ前記空気孔が連通するようになっているコネクタであって、
前記筒部が、前記複数の雄端子金具を一括して取り囲む形態とされ、
前記筒部の先端部には、その開口を部分的に閉止する壁部が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記壁部が、前記空気孔とその貫通方向で対向する位置に配置されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記雄端子金具の先端部が断面略角柱状をなし、前記雄端子金具の先端部の少なくとも２面が、前記筒部の内面から離間して配置されている請求項１又は２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示のコネクタは、相手の雌コネクタが嵌合されるフード部と、先端部がフード部内に突出して配置される複数の雄端子金具とを備える。各雄端子金具は、フード部の奥壁に装着されている。また、奥壁には、筒部がフード部内に突出して形成されている。筒部の内部には、各雄端子金具のうち長寸の雄端子金具の先端部が挿入されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２１７０４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、仮に、奥壁に空間孔が貫通して形成されていれば、両コネクタの嵌合時に発生する内圧が空気孔を通して外部に抜け、嵌合時における作業負担が軽減される。さらにこの場合、空気孔が筒部の内部に連通していると、全体の通気容量を拡張させることができる。しかし、そのような構成であると、筒部の先端部における開口から筒部内に異物が侵入する可能性があり、ひいては、異物が空気孔を塞いで通気機能が損なわれるおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、空気孔が異物で塞がるのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手の雌コネクタが嵌合されるフード部と、前記フード部の奥壁に装着され、先端部が前記フード部内に突出して配置される複数の雄端子金具と、前記奥壁から前記フード部内に突出する筒部とを備え、前記フード部の奥壁には、空気孔が貫通して形成され、前記筒部の内部には、前記雄端子金具の先端部が挿入され、かつ前記空気孔が連通するようになっているコネクタであって、前記筒部が、前記複数の雄端子金具を一括して取り囲む形態とされ、前記筒部の先端部には、その開口を部分的に閉止する壁部が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記壁部が、前記空気孔とその貫通方向で対向する位置に配置されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記雄端子金具の先端部が断面略角柱状をなし、前記雄端子金具の先端部の少なくとも２面が、前記筒部の内面から離間して配置されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
筒部が複数の雄端子金具を一括して取り囲む形態とされるため、筒部内の開口寸法が大きくなりがちであり、筒部内に異物が侵入する可能性がある。しかし、筒部の先端部には、その開口を部分的に閉止する壁部が形成されているため、筒部内に異物が侵入するのが壁部によって阻止される。したがって、筒部内に連通する空気孔が異物で塞がるのが防止される。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
壁部が空気孔とその貫通方向で対向する位置に配置されているから、空気孔が異物で塞がるのがより確実に防止される。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
雄端子金具の先端部の少なくとも２面が筒部の内面から離間して配置されているから、筒部内に挿入される雄端子金具の挿入抵抗が大きくなるのが回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】図１のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】図５のＥ−Ｅ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。本実施形態のコネクタ１０は、ハウジング２０と雄端子金具６０とを備えている。
ハウジング２０は合成樹脂製であって、図１に示すように、幅方向に細長い略矩形状の背板部２１と、背板部２１から前方に突出する複数のフード部２２とを備えている。本実施形態の場合、フード部２２は、幅方向に３つ横並びで配置されている。各フード部２２には、前方から図示しない相手の雌コネクタが嵌合可能とされている。
【００１４】
そして、フード部２２は、図３に示すように、奥壁２３と、奥壁２３の周縁から前方に突出する略角筒状の周壁２４とを有している。奥壁２３には、図２に示すように、幅方向に複数列でかつ高さ方向に複数段の端子挿入孔２５が貫通して形成されている。また、奥壁２３の前面には、高さ方向に複数段のタワー部２６が突出して形成されている。各タワー部２６は、幅方向に細長い板状をなし、内部に、同列の各端子挿入孔２５が形成されている。
【００１５】
各端子挿入孔２５には、後方から雄端子金具６０が挿入される。雄端子金具６０は導電金属製であって、全体として前後方向に細長い角棒状をなしている。詳しくは雄端子金具６０は、タワー部２６から前方に突出してフード部２２内に配置される先端部６１と、端子挿入孔２５内に装着される中間部６２と、奥壁２３の後面から外部に突出して配置される後端部６３とからなる。なお、各雄端子金具６０のうち、最上段及び最下段に位置する雄端子金具６０は、他の雄端子金具６０よりも長寸とされている。
【００１６】
雄端子金具６０の中間部６２の幅方向両側縁には、図４に示すように、一対の係止片６４が突出して形成されている。また、雄端子金具６０の中間部６２の幅方向両側縁には、係止片６４よりも後方に、当止片６５が突出して形成されている。雄端子金具６０の装着時には、係止片６４が端子挿入孔２５の内面に食い込み状態で装着されることで雄端子金具６０がフード部２２に保持され、かつ当止片６５が端子挿入孔２５の後端開口縁に当て止めされることで雄端子金具６０のそれ以上の差し込み動作が規制される。
【００１７】
ところで、ハウジング２０には、後方からアライメントプレート９０が組み付けられている。このアライメントプレート９０には、各端子挿入孔２５と対向する位置に、複数の位置決め孔９１が形成されている。
【００１８】
雄端子金具６０の後端部６３は、各位置決め孔９１に位置決め状態で挿入されている。また、雄端子金具６０の後端部６３には、奥壁２３の後面とアライメントプレート９０の前面との間に、略Ｕ字状の弛み部６６が屈曲して形成されている。さらに、雄端子金具６０の後端部６３のうち、各位置決め孔９１から後方へ突出する部分は、プリント回路基板１００のスルーホール（図示せず）に挿通されて半田接続される。
【００１９】
さて、フード部２２の奥壁２３の前面、詳細にはタワー部２６の前端には、一つの筒部２７が突出して形成されている。この筒部２７は、図１に示すように、扁平筒状をなし、フード部２２における高さ方向中央部でかつ幅方向中央部よりも少し片側に寄った位置に配置されている。
【００２０】
筒部２７の内部２８は、幅方向に細長い形態とされる。そして、筒部２７の内部２８には、幅方向に一対の雄端子金具６０の先端部６１が挿入されている。つまり、筒部２７の周壁２４は、一対の雄端子金具６０を一括して取り囲む形態とされている。この場合、筒部２７の突出高さ（筒部２７の深さと同義）は、雄端子金具６０の先端部６１の長さよりも高くされている。雄端子金具６０の先端部６１は、筒部２７の内面の幅方向両側縁に沿って配置され、１面が筒部２７の内面の幅方向両端に当接している一方、この１面を除く少なくとも２面が筒部２７の内面から離間している。
【００２１】
また、フード部２２の奥壁２３には、断面矩形状の空気孔２９が前後方向に貫通して形成されている。空気孔２９は、筒部２７の幅方向中央部と対応する位置に配置され、筒部２７の奥端面に開口することによって筒部２７の内部２８に連通している。なお、端子挿入孔２５には、空気孔２９と連通する一対の膨出空間３０が含まれている。
【００２２】
筒部２７の先端部には、その内部２８の前部開口３３を部分的に閉止する壁部３１が形成されている。壁部３１は、筒部２７の幅方向中央部に位置し、筒部２７の内面の上下両端に連結されている。そして、壁部３１は、前後方向に細長く延出する形態とされ、その前端が、筒部２７の先端部とほぼ同じ位置に配置され、その後端が、筒部２７の内部２８に挿入された雄端子金具６０の先端よりも少し開口寄りの位置に配置されている。言い換えれば、雄端子金具６０の先端部６１と壁部３１とは、前後方向に関して互いに重ならない位置関係にある。
【００２３】
また、壁部３１は、空気孔２９とその貫通方向となる前後方向で対向する位置に配置されている。具体的には壁部３１は、空気孔２９と同様の断面矩形状をなし、空気孔２９と幅方向で互いに重なる位置関係にある。コネクタ１０を正面から視ると、空気孔２９が壁部３１によって隠れるようになっている。一方、筒部２７の前部開口３３は、壁部３１の幅方向両側に対をなして配置され、ここを通して前方から雄端子金具６０の先端を目視可能とされている。
なお、コネクタ１０の成形時には、壁部３１の後端から後方に金型が引き抜かれることによって空気孔２９が形成され、筒部２７の後端（タワー部２６の前端）から前方に金型が引き抜かれることによって筒部２７の内部２８の幅方向両側が形成されるようになっている。
【００２４】
以上が、本実施形態に係るコネクタ１０の構造であり、続いて、作用効果を説明する。
本実施形態の場合、相手の雌コネクタが正規の嵌合姿勢から傾いた姿勢をとって嵌合されようとすると、筒部２７の先端に雌コネクタが干渉して、雌コネクタのそれ以上の嵌合動作が規制される。このため、雄端子金具６０の先端部６１が傾き姿勢の雌コネクタによってこじられるのが回避される。この場合に、壁部３１によって筒部２７の先端部の剛性が高められているため、雌コネクタとの干渉に起因して筒部２７の先端部が折損等されるのが防止される。
【００２５】
また、相手の雌コネクタが正規嵌合される場合には、両コネクタ間で発生する内圧が、筒部２７の内部２８及び空気孔２９を通して外部に抜け出るようになっている。このため、両コネクタの嵌合抵抗が大きくなるのが回避され、嵌合時の作業負担が軽減される。
【００２６】
また、本実施形態のように、筒部２７の内部２８の開口寸法が大きいと、筒部２７内に異物が侵入する可能性がある。しかし、筒部２７の先端部には、筒部２７の前部開口３３を部分的に閉止する壁部３１が形成されているため、筒部２７の内部２８に異物が侵入するのが壁部３１によって阻止される。したがって、筒部２７の内部２８に連通する空気孔２９が異物で塞がるのが防止される。
【００２７】
また、壁部３１が空気孔２９とその貫通方向で対向する位置に配置されているから、空気孔２９が異物でふさがるのがより確実に防止される。
【００２８】
さらに、雄端子金具６０の先端部６１の少なくとも２面が筒部２７の内面から離間して配置されているから、雄端子金具６０の装着時に、雄端子金具６０の挿入抵抗が大きくなるのが回避される。
【００２９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）筒部内には、３本以上の雄端子金具の先端部が挿入されるものであってもよい。
（２）壁部の後端が、筒部内に挿入された雄端子金具の先端と同じ位置に配置されるものであってもよい。また、壁部と雄端子金具の先端部とが前後方向で互いに重なる位置関係にあってもよい。
（３）筒部が高さ方向に複数の雄端子金具を一括して取り囲む形態であってもよい。また、筒部が高さ方向及び幅方向に複数の雄端子金具を一括して取り囲む形態であってもよい。
（４）本発明は、基板用コネクタに限定されず、ワイヤトゥワイヤタイプのコネクタにも適用可能である。
（５）筒部の周壁の一部には、孔が切り欠いて形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１０…コネクタ
２０…ハウジング
２２…フード部
２３…奥壁
２７…筒部
２８…内部
２９…空気孔
３１…壁部
６０…雄端子金具
６１…先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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