(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作部についての使用が選択されたものにおけるバックライトをオンにする制御手段を備えた画像形成装置において、
前記複数の操作部のうちの第１の操作部の周囲に設けられると共に、使用者の存在の有無を検知した結果を示す第１の検知信号を出力する第１のセンサと、
前記複数の操作部のうちの第２の操作部の周囲に設けられると共に、使用者の存在の有無を検知した結果を示す第２の検知信号を出力する第２のセンサと、
前記第１のセンサと前記第２のセンサとの間に設けられると共に、前記第１の操作部及び前記第２の操作部が操作可能な位置に使用者の存在の有無を検知した結果を示す第３の検知信号を出力する第３のセンサと、を備え、
前記制御手段は、前記第１のセンサからの前記第１の検知信号で前記第１の操作部の周囲に使用者がいるとみなした場合、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び前記第２のセンサからの前記第２の検知信号に基づいて、前記第２の操作部についての前記バックライトをオフにし、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び当該第２のセンサからの当該第２の検知信号で当該第１の操作部及び当該第２の操作部の周囲に使用者がいないとみなした場合、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び当該第２のセンサからの当該第２の検知信号と前記第３のセンサからの前記第３の検知信号とに基づいて、当該第１の操作部及び当該第２の操作部についての当該バックライトをオフにすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、前記複数の操作部は、それぞれ少なくともタッチパネル、負荷制御を行う前記制御手段としてのＣＰＵ、キースイッチ、ＬＥＤ、ＬＣＤ表示部、及びＬＣＤバックライトを備えて構成され、前記第１のセンサ、前記第２のセンサ、及び前記第３のセンサは人感センサであって、それぞれ前記第１の検知信号、前記第２の検知信号、前記第３の検知信号として、人体位置の検知を示すために赤外線を受光して電気信号に変換する赤外線センサか、或いはそれぞれセンサヘッドから超音波を発信して対象物で反射される超音波を再度センサヘッドで受信すると共に、当該超音波の発信から受信までの時間を計測することで当該対象物の位置として人体位置を検知する超音波センサであり、前記ＣＰＵは、前記複数の操作部における電源オン時に前記赤外線センサ又は前記超音波センサの対応するものを定期的にポーリングすると共に、予め設定した閾値以上か未満であるかに基づいて前記使用者の存在の有無を判定し、当該使用者の存在が無ければ当該操作部が使用されないものと判断し、前記ＬＣＤバックライトをオフにして前記キースイッチによる入力を禁止する制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置において、装置の周囲の明るさを検知した結果を示す照度検知信号を出力する照度センサを備え、前記ＣＰＵは、前記赤外線センサ又は前記超音波センサが前記人体位置を検知していない状態で前記照度検知信号に基づいて前記装置の周囲の明るさが暗いと判断した場合、前記複数の操作部における前記ＬＣＤバックライトをオフにして前記キースイッチによる入力を禁止する制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置において、前記ＣＰＵは、前記赤外線センサ又は前記超音波センサが前記人体位置を検知していない状態で前記照度検知信号に基づいて前記装置の周囲の明るさが暗いと判断した場合、前記複数の操作部を省エネルギーモードに移行させる制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２〜４の何れか１項記載の画像形成装置において、前記ＣＰＵは、前記赤外線センサ又は前記超音波センサが前記人体位置を検知していない状態になってから一定時間経過した後、前記ＬＣＤバックライトをオフにして前記消灯して前記キースイッチによる入力を禁止する制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項２〜４の何れか１項記載の画像形成装置において、前記ＣＰＵは、前記赤外線センサ又は前記超音波センサが前記人体位置を検知していない状態になってから一定時間が経過した後、前記複数の操作部を省エネモードに移行させる制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１記載の画像形成装置において、前記複数の操作部の全体を制御する前記制御手段としてのメインＣＰＵを備え、前記複数の操作部は、それぞれ少なくともタッチパネル、負荷制御するＣＰＵ、キースイッチ、ＬＥＤ、ＬＣＤ表示部、及びＬＣＤバックライトを備えて構成され、前記第１のセンサ、前記第２のセンサ、及び前記第３のセンサは人感センサであって、それぞれ前記第１の検知信号、前記第２の検知信号、前記第３の検知信号として、人体位置の検知を示すために赤外線を受光して電気信号に変換する赤外線センサか、或いはそれぞれセンサヘッドから超音波を発信して対象物で反射される超音波を再度センサヘッドで受信すると共に、当該超音波の発信から受信までの時間を計測することで当該対象物の位置として人体位置を検知する超音波センサであり、前記メインＣＰＵは、前記複数の操作部におけるそれぞれの電源オン時に前記複数の赤外線センサ又は前記複数の超音波センサをそれぞれ定期的にポーリングすると共に、予め設定した閾値以上か未満であるかに基づいて前記使用者の存在の有無を判定し、当該複数の操作部が何れも閾値以上であれば通常状態とし、当該複数の操作部の一部のみが閾値以上であれば他部の前記ＬＣＤバックライトをオフにして前記キースイッチによる割り込み入力を禁止する制御指令を前記ＣＰＵの対応するものに対して行い、当該複数の操作部が何れも閾値未満であれば全部の当該ＬＣＤバックライトをオフにして当該キースイッチの割り込み入力を禁止する制御指令を当該ＣＰＵの対応するものに対して行い、前記ＣＰＵの対応するものは、前記制御指令による制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
画像形成装置に設置された制御手段により複数の操作部についての使用が選択されたものにおけるバックライトをオンにする制御処理ステップを有する画像形成装置における操作部制御方法であって、
前記複数の操作部のうちの第１の操作部の周囲に設けられた第１のセンサにより、使用者の存在の有無を検知した結果を示す第１の検知信号を出力する第１の検知処理ステップと、前記複数の操作部のうちの第２の操作部の周囲に設けられた第２のセンサにより、使用者の存在の有無を検知した結果を示す第２の検知信号を出力する第２の検知処理ステップと、前記第１のセンサと前記第２のセンサとの間に設けられた第３のセンサにより、前記第１の操作部及び前記第２の操作部が操作可能な位置に使用者の存在の有無を検知した結果を示す第３の検知信号を出力する第３の検知処理ステップと、を有し、
前記制御処理ステップでは、前記制御手段により、前記第１の検知処理ステップでの前記第１のセンサからの前記第１の検知信号で前記第１の操作部の周囲に使用者がいるとみなした場合、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び前記第２のセンサからの前記第２の検知信号に基づいて、前記第２の操作部についての前記バックライトをオフにし、当該第１の検知処理ステップでの当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び前記第２の検知処理ステップでの当該第２のセンサからの当該第２の検知信号で当該第１の操作部及び当該第２の操作部の周囲に使用者がいないとみなした場合、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び当該第２のセンサからの当該第２の検知信号と前記第３のセンサからの前記第３の検知信号とに基づいて、当該第１の操作部及び当該第２の操作部についての当該バックライトをオフにすることを特徴とする画像形成装置における操作部制御方法。
【請求項９】
請求項８記載の画像形成装置における操作部制御方法の前記制御処理ステップ、前記第１の検知処理ステップ、前記第２の検知処理ステップ、及び前記第３の検知処理ステップをコンピュータにより実行させるための画像形成装置用操作部制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の操作部における使用状態と非使用状態とが使用者の存在の有無に応じて自動的に切り替わる利便性の高い機能を持つ画像形成装置、画像形成装置における操作部制御方法、画像形成装置用操作部制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置では、使用者が装置の設定や動作をオペレートする操作部（操作パネル）を装置本体の上面等に配置している場合が多いが、操作部は大型化された装置では高い位置に配置されてしまうことになり、こうした場合には使い勝手が使用者の身長に依存してしまい、例えば車椅子の使用者等にとっては使用し難い等の問題が生じている。
【０００３】
そこで、より多くの使用者にとっての利便性を高めるため、操作部を回動させて水平／垂直の向きに任意に配置変更できるようにした構造のものや、或いは２つの操作部を異なる位置に配置した構造のものが開発されている。
【０００４】
このような操作部の構造を工夫した画像形成装置に関連する周知技術としては、例えば複数の操作部を設けて少なくとも誤動作を誘発しないようにした「画像形成装置、その制御方法、及び制御プログラム」（特許文献１参照）や、ユーザの身長や車椅子使用等の身体的特徴に対応して操作を容易にするため画像読取部や操作パネルの高さを変更できるようにした「画像形成装置」（特許文献２参照）等が挙げられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した特許文献１や特許文献２に開示された画像形成装置では、複数の操作部を設けて使用者がそれぞれ使用し易い操作部を選択して使用できるという長所を持つが、操作中に誤って他方の操作部のキーに触れてしまう等、意図しない誤操作を誘発してしまう可能性がある他、各操作部の何れかが同時に立ち上げられることによって電力が無駄に消費されてしまうという問題点があった。
【０００６】
そこで、こうした問題点を対策するため、複数の操作部を切り替えるための切り替えスイッチを画像形成装置に持たせ、各操作部を切り替えスイッチにより切り替えて選択し、選択されていない操作部におけるバックライトをオフしてキー入力を禁止する手法が導入されている。
【０００７】
しかしながら、各操作部を切り替えスイッチにより切り替えて選択するタイプの画像形成装置では、ユーザがその都度、使用する操作部を切り替えスイッチにより切り替えて選択しなければならず、操作選定に時間がかかったり、或いはそのための操作性が優れないという課題がある。
【０００８】
本発明は、このような問題点を解決すべくなされたもので、その技術的課題は、ユーザが使用の都度、操作部を切り替えスイッチにより切り替えて選択する必要がなく、自動的に切り替えが行われる利便性の高い画像形成装置、画像形成装置における操作部制御方法、画像形成装置用操作部制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記技術的課題を解決するため、本発明の第１の手段は、複数の操作部についての使用が選択されたものにおけるバックライトをオンにする制御手段を備えた画像形成装置において、前記複数の操作部のうちの第１の操作部の周囲に設けられると共に、使用者の存在の有無を検知した結果を示す第１の検知信号を出力する第１のセンサと、前記複数の操作部のうちの第２の操作部の周囲に設けられると共に、使用者の存在の有無を検知した結果を示す第２の検知信号を出力する第２のセンサと、前記第１のセンサと前記第２のセンサとの間に設けられると共に、前記第１の操作部及び前記第２の操作部が操作可能な位置に使用者の存在の有無を検知した結果を示す第３の検知信号を出力する第３のセンサと、を備え、前記制御手段は、前記第１のセンサからの前記第１の検知信号で前記第１の操作部の周囲に使用者がいるとみなした場合、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び前記第２のセンサからの前記第２の検知信号に基づいて、前記第２の操作部についての前記バックライトをオフにし、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び当該第２のセンサからの当該第２の検知信号で当該第１の操作部及び当該第２の操作部の周囲に使用者がいないとみなした場合、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び当該第２のセンサからの当該第２の検知信号と前記第３のセンサからの前記第３の検知信号とに基づいて、当該第１の操作部及び当該第２の操作部についての当該バックライトをオフにすることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第２の手段は、画像形成装置に設置された制御手段により複数の操作部についての使用が選択されたものにおけるバックライトをオンにする制御処理ステップを有する画像形成装置における操作部制御方法であって、前記複数の操作部のうちの第１の操作部の周囲に設けられた第１のセンサにより、使用者の存在の有無を検知した結果を示す第１の検知信号を出力する第１の検知処理ステップと、前記複数の操作部のうちの第２の操作部の周囲に設けられた第２のセンサにより、使用者の存在の有無を検知した結果を示す第２の検知信号を出力する第２の検知処理ステップと、前記第１のセンサと前記第２のセンサとの間に設けられた第３のセンサにより、前記第１の操作部及び前記第２の操作部が操作可能な位置に使用者の存在の有無を検知した結果を示す第３の検知信号を出力する第３の検知処理ステップと、を有し、前記制御処理ステップでは、前記制御手段により、前記第１の検知処理ステップでの前記第１のセンサからの前記第１の検知信号で前記第１の操作部の周囲に使用者がいるとみなした場合、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び前記第２のセンサからの前記第２の検知信号に基づいて、前記第２の操作部についての前記バックライトをオフにし、当該第１の検知処理ステップでの当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び前記第２の検知処理ステップでの当該第２のセンサからの当該第２の検知信号で当該第１の操作部及び当該第２の操作部の周囲に使用者がいないとみなした場合、当該第１のセンサからの当該第１の検知信号及び当該第２のセンサからの当該第２の検知信号と前記第３のセンサからの前記第３の検知信号とに基づいて、当該第１の操作部及び当該第２の操作部についての当該バックライトをオフにすることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第３の手段は、上記画像形成装置における操作部制御方法の前記制御処理ステップ、前記第１の検知処理ステップ、前記第２の検知処理ステップ、及び前記第３の検知処理ステップをコンピュータにより実行させるための画像形成装置用操作部制御プログラムであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、周囲に第１のセンサが設けられた第１の操作部と周囲に第２のセンサが設けられた第２の操作部との間に第３のセンサを設け、制御手段により第１の操作部及び第２の操作部の周囲に使用者がいないとみなした場合、第１のセンサ、第２のセンサ、第３のセンサからの検知信号に基づいて、第１の操作部及び第２の操作部についてバックライトをオフにしてキー入力を禁止する制御を行うため、操作可能な位置に使用者がいないときに消費電力を低減化することができ、結果としてユーザが使用の都度、操作部を切り替えスイッチにより切り替えて選択する必要がなく、自動的に切り替えが行われて利便性の高い機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例１に係る画像形成装置の外観構成を示した概略図である。
【図２】図１に示す画像形成装置に備えられる第１操作部及び第２操作部の細部構成を示したブロック図である。
【図３】図２に示す第１操作部、第２操作部に備えられるＣＰＵの制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【図４】本発明の実施例２に係る画像形成装置に備えられる第１操作部及び第２操作部の細部構成を示したブロック図である。
【図５】図４に示す第１操作部、第２操作部に備えられるＣＰＵの制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【図６】本発明の実施例３に係る画像形成装置に備えられる第１操作部及び第２操作部の細部構成を示したブロック図である。
【図７】図６に示す画像形成装置に備えられるメインＣＰＵの制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【図８】本発明の実施例４に係る画像形成装置が備える第１操作部、第２操作部に備えられるＣＰＵの制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【図９】本発明の実施例５に係る画像形成装置に備えられる第１操作部及び第２操作部の細部構成を示したブロック図である。
【図１０】図９に示す画像形成装置に備えられるメインＣＰＵの制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【図１１】本発明の実施例６に係る画像形成装置に備えられる第１操作部及び第２操作部の細部構成を示したブロック図である。
【図１２】図１１に示す画像形成装置に備えられるメインＣＰＵの制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【図１３】本発明の実施例７に係る画像形成装置に備えられる第１操作部及び第２操作部の細部構成を示したブロック図である。
【図１４】図１３に示す画像形成装置に備えられるメインＣＰＵの制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【図１５】本発明の実施例８に係る画像形成装置に備えられる第１操作部及び第２操作部の細部構成を示したブロック図である。
【図１６】図１５に示す第１操作部、第２操作部に備えられるＣＰＵの制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、本発明の画像形成装置、画像形成装置における操作部制御方法、画像形成装置用操作部制御プログラムについて、図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
最初に、本発明の画像形成装置の技術的概要を簡単に説明する。本発明の画像形成装置は、複数の操作部についての使用が選択されたものにおけるバックライトをオンしてキー入力を可能とする制御を行う制御手段を備えた装置構成において、各操作部のそれぞれの周囲に設けられると共に、使用者の存在の有無を検知した結果を示す検知信号を出力する複数の人感センサを備える構成とし、制御手段によって、各人感センサからの検知信号に基づいて各操作部における使用されるものと使用されないものとを判断すると共に、各操作部における使用されないものについては、バックライトをオフにしてキー入力を禁止する制御を行うものである。
【００２０】
こうした機能を持たせれば、例えば２つの操作部を有する画像形成装置の場合には、一方の操作部を使用するときに操作を誤って他方の操作部のキーに触れてしまう等、意図しない誤操作を誘発してしまう可能性や、２つの操作部を同時に立ち上げることにより電力が無駄に消費されてしまう問題が解決され、しかも人感センサによりユーザの位置を検知することでユーザの位置に応じて使用されない方の操作部を自動的にバックライトをオフにしてキー入力を禁止させるために操作性も向上する。
【００２１】
以下は、本発明の画像形成装置の細部構成について、幾つかの実施例を挙げて具体的に説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１は、本発明の実施例１に係る画像形成装置の外観構成を示した概略図である。この画像形成装置は、原稿画像を読み取り、デジタル信号処理を行うイメージスキャナ部３００と、イメージスキャナ部３００で読み取られた原稿画像を用紙にフルカラーでプリント出力するプリンタ部４００と、操作パネルにより構成されて装置上面に水平に設置され、複写部数等のプリント条件の設定、装置の操作を行うと共に、ＬＣＤ表示部に装置の各情報を表示するユーザインタフェイスとして機能する第１操作部１００と、操作パネルにより構成されて装置側面に垂直に設置され、第１操作部１００と同様の機能を有する第２操作部２００と、を備えて構成される。
【００２３】
このうち、第２操作部２００は、外部から取り外し可能なインタフェイスケーブルでプリンタ部４００と接続され、着脱自在に構成されている。第１操作部１００及び第２操作部２００は、それぞれ赤外線センサを有し、ユーザの位置を検知できる機能を持つ。
【００２４】
図２は、この画像形成装置に備えられる第１操作部１００及び第２操作部２００の細部構成を示したブロック図である。
【００２５】
ここでの第１操作部１００、第２操作部２００は、それぞれ図１に示される箇所のＬＣＤ表示部１０１、２０１と、タッチパネル１０６、２０６と、負荷制御する上述した制御手段としてのＣＰＵ１１０、２１０と、キースイッチ（ＳＷ）１０５、２０５と、必要に応じて警告音等を鳴らすためのブザー１０４、２０４と、ＬＥＤ１０３、２０３と、ＬＣＤバックライト１０７、２０７と、赤外線を受光して電気信号（検知信号）に変換することにより、人体の位置を検出する赤外線センサ１０２、２０２と、を備えて構成される。
【００２６】
図３は、上述した第１操作部１００、第２操作部２００に備えられるＣＰＵ１１０、２１０の制御に係る動作処理を示したフローチャートである。但し、ここでのＣＰＵ１１０、２１０の制御動作はほぼ同等な機能を持つもので、初期的に第１操作部１００が使用状態にあること想定して説明する。
【００２７】
こうした場合のＣＰＵ１１０の動作処理では、まず画像形成装置の電源がオン（ＯＮ）されているか否かを判断(ステップＳ１)し、オンされていなければ動作処理を終了するが、オンされていれば赤外線センサ１０２を定期的にポーリングし、赤外線センサ１０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する。この結果、検知信号値が閾値を超えていなければ、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻るが、検知信号値が閾値を超えていれば第１操作部１００を操作できる位置に人がいることを検出し、第２操作部２００に対して制御信号より第１操作部１００で人が検出されたことを通知する。これにより、第２操作部２００のＣＰＵ２１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、他方の操作部のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ３)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００２８】
尚、ここで初期的に第２操作部２００が使用状態にあれば、ＣＰＵ２１０が同等な動作処理を行ってバックライト１０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクする。
【００２９】
因みに、ここでの動作処理において、赤外線センサ１０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する処理の結果、検知信号値が閾値を超えていない場合、第１操作部１００を操作できる位置に人がいないことを検出できるため、第１操作部１００のＣＰＵ１１０がバックライト１０７をオン（点灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号を許可して開放する処理を行うこと、即ち、他方の操作部のバックライトをオン（ＯＮ）、キースイッチＳＷの割り込み許可する処理を行わせた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返すようにしても良い。
【００３０】
このような繰り返しの処理により、第１操作部１００を操作できる位置で人が検出されたときは他方の第２操作部２００のＬＣＤバックライト２０７を消灯させ、キースイッチＳＷ２０５からのキー入力信号を受け付けないようにマスクをしておけば、操作中に誤って他方の第２の操作部２００のキースイッチＳＷ２０５に触れてしまう等の意図しない誤操作を誘発してしまう可能性や、各操作部１００、２００を同時に立ち上げて電力を無駄に消費しまう問題が解決され、しかも時間をかけずに操作性についても向上させることができる。
【実施例２】
【００３１】
図４は、実施例２に係る画像形成装置に備えられる第１操作部１００及び第２操作部２００の細部構成を示したブロック図である。
【００３２】
ここでの画像形成装置は、実施例１に係る装置と比べて同様な構成の第１操作部１００及び第２操作部２００を有する他、装置の周囲の明るさを検知する照度センサ１０８が実装されている。
【００３３】
図５は、ここでのＣＰＵ１１０、２１０の制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【００３４】
ここでの動作処理では、まず画像形成装置の電源がオン（ＯＮ）されているか否かを第１操作部１００のＣＰＵ１１０により判断(ステップＳ１)し、オンされていなければ動作処理を終了するが、オンされていればＣＰＵ１１０が赤外線センサ１０２を定期的にポーリングし、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する。この結果、赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、引き続いて第２操作部２００のＣＰＵ２１０が赤外線センサ２０２を定期的にポーリングし、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)する。
【００３５】
これに対し、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていれば第１操作部１００を操作できる位置に人がいることを検出し、第２操作部２００に対して制御信号（第２操作部制御信号）より第１操作部１００で人が検出されたことを通知する。これにより、第２操作部２００のＣＰＵ２１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第２操作部２００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ３)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００３６】
また、第２操作部２００のＣＰＵ２１０により赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていれば第１操作部１００に対して制御信号（第１操作部制御信号）より第２操作部２００で人が検出されたことを通知する。これにより、第１操作部１００のＣＰＵ１１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト１０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第１操作部１００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ５)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００３７】
更に、第２操作部２００のＣＰＵ２１０により赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、照度センサ１０８からの照度検知信号値（照度センサ状態信号）が所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ６)し、照度検知信号値が閾値を超えていなければ最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返すが、照度検知信号値が閾値を超えていれば両方のＣＰＵ１１０、２１０からの制御信号（バックライトオフ信号）によりそれぞれバックライト１０７、２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５、２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止することにより、両方のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ７)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００３８】
この実施例２の場合、実施例１の場合と同様な作用効果が得られる他、照度センサの検知結果に基づいて操作可能な位置に人がいないときに各操作部のバックライトをオフにして消費電力を低減化させる機能が構築される。
【実施例３】
【００３９】
図６は、実施例３に係る画像形成装置に備えられる第１操作部１００及び第２操作部２００の細部構成を示したブロック図である。
【００４０】
ここでの実施例３に係る画像形成装置は、実施例２に係る装置と比べて同様な構成の第１操作部１００及び第２操作部２００と照度センサ１０８とを備える他、ＣＰＵ１１０、２１０の制御機能に代えてこれらの全体を制御する制御手段としてのメインＣＰＵ３００’を備えたものである。
【００４１】
図７は、ここでのメインＣＰＵ３００’の制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【００４２】
ここでの動作処理では、まず画像形成装置の電源がオン（ＯＮ）されているか否かをメインＣＰＵ３００’により判断(ステップＳ１)し、オンされていなければ動作処理を終了するが、オンされていればメインＣＰＵ３００’が赤外線センサ１０２を定期的にポーリングし、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する。この結果、赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、引き続いてメインＣＰＵ３００’が第２操作部２００の赤外線センサ２０２を定期的にポーリングし、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)する。
【００４３】
これに対し、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていればメインＣＰＵ３００’が第１操作部１００を操作できる位置に人がいることを検出し、第２操作部２００に対して制御指令（第２操作部制御信号）より第１操作部１００で人が検出されたことを通知する。これにより、第２操作部２００のＣＰＵ２１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第２操作部２００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ３)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００４４】
また、メインＣＰＵ３００’により第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていれば第１操作部１００に対して制御指令（第１操作部制御信号）より第２操作部２００で人が検出されたことを通知する。これにより、第１操作部１００のＣＰＵ１１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト１０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第１操作部１００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ５)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００４５】
更に、メインＣＰＵ３００’により第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、照度センサ１０８からの照度検知信号値（照度センサ状態信号）が所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ６)し、照度検知信号値が閾値を超えていなければ最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返すが、照度検知信号値が閾値を超えていれば両方のＣＰＵ１１０、２１０に省エネルギーモード移行指令（第１操作部省エネ信号、第２操作部省エネ信号）を送出し、両方のＣＰＵ１１０、２１０が省エネルギーモードへ移行させる制御信号によりそれぞれ両方の第１操作部１００、第２操作部２００を省エネルギーモードに移行(ステップＳ７)させる処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００４６】
実施例３の場合、例えば装置が暗い環境にあれば各操作部を省エネルギーモード状態へ移行させ、一層無駄な電力を低減させて省エネ化を図る機能が構築される。
【実施例４】
【００４７】
実施例４に係る画像形成装置は、図４に示す実施例２に係る装置の照度センサ１０８の代わりに時間を計数する図示されないタイマを備えた構成のものである。
【００４８】
図８は、ここでのＣＰＵ１１０、２１０の制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【００４９】
ここでの動作処理では、まず画像形成装置の電源がオン（ＯＮ）されているか否かを第１操作部１００のＣＰＵ１１０により判断(ステップＳ１)し、オンされていなければ動作処理を終了するが、オンされていればＣＰＵ１１０が赤外線センサ１０２を定期的にポーリングし、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する。この結果、赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、引き続いて第２操作部２００のＣＰＵ２１０が赤外線センサ２０２を定期的にポーリングし、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)する。
【００５０】
これに対し、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていれば第１操作部１００を操作できる位置に人がいることを検出し、第２操作部２００に対して制御信号（第２操作部制御信号）より第１操作部１００で人が検出されたことを通知する。これにより、第２操作部２００のＣＰＵ２１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第２操作部２００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ３)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００５１】
また、第２操作部２００のＣＰＵ２１０により赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていれば第１操作部１００に対して制御信号（第１操作部制御信号）より第２操作部２００で人が検出されたことを通知する。これにより、第１操作部１００のＣＰＵ１１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト１０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第１操作部１００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ５)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００５２】
更に、第２操作部２００のＣＰＵ２１０により赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、タイマによる時間計数結果が予め決めておいた一定時間経過したか否かを判断(ステップＳ６)し、タイマからの時間計数信号に示される時間計数値が一定時間経過していなければこの処理(ステップＳ６)の前に戻って待機するが、時間計数結果が一定時間経過していれば両方のＣＰＵ１１０、２１０からの制御信号（第１操作部制御信号、第２操作部制御信号）によりそれぞれバックライト１０７、２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５、２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、両方のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ７)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００５３】
実施例４の場合、操作可能な位置に人がいないときに一定時間が経過したら自動的に各バックライトをオフにして消費電力を低減化する機能が構築される。
【実施例５】
【００５４】
図９は、本発明の実施例５に係る画像形成装置に備えられる第１操作部１００及び第２操作部２００の細部構成を示したブロック図である。
【００５５】
実施例５に係る画像形成装置は、実施例３に係る装置と比べて同様な構成の第１操作部１００及び第２操作部２００を備える他、ＣＰＵ１１０、２１０の制御機能に代えてこれらの全体を制御する制御手段としてのメインＣＰＵ３００’を備え、照度センサ１０８に代えてメインＣＰＵ３００’に実施例４の場合のような時間を計数する図示されないタイマを備えた構成のものである。
【００５６】
図１０は、ここでのメインＣＰＵ３００’の制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【００５７】
ここでの動作処理では、まず画像形成装置の電源がオン（ＯＮ）されているか否かをメインＣＰＵ３００’により判断(ステップＳ１)し、オンされていなければ動作処理を終了するが、オンされていればメインＣＰＵ３００’が赤外線センサ１０２を定期的にポーリングし、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する。この結果、赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、引き続いてメインＣＰＵ３００’が第２操作部２００の赤外線センサ２０２を定期的にポーリングし、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)する。
【００５８】
これに対し、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていればメインＣＰＵ３００’が第１操作部１００を操作できる位置に人がいることを検出し、第２操作部２００に対して制御指令（第２操作部制御信号）より第１操作部１００で人が検出されたことを通知する。これにより、第２操作部２００のＣＰＵ２１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第２操作部２００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ３)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００５９】
また、メインＣＰＵ３００’により第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていれば第１操作部１００に対して制御指令（第１操作部制御信号）より第２操作部２００で人が検出されたことを通知する。これにより、第１操作部１００のＣＰＵ１１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト１０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第１操作部１００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ５)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００６０】
更に、メインＣＰＵ３００’により第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ４)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、タイマによる時間計数結果が予め決めておいた一定時間経過したか否かを判断(ステップＳ６)し、タイマからの時間計数信号に示される時間計数値が一定時間経過していなければこの処理(ステップＳ６)の前に戻って待機するが、時間計数結果が一定時間経過していれば両方のＣＰＵ１１０、２１０に省エネルギーモード移行指令（第１操作部省エネ信号、第２操作部省エネ信号）を送出し、両方のＣＰＵ１１０、２１０が省エネルギーモードへ移行させる制御信号によりそれぞれ両方の第１操作部１００、第２操作部２００を省エネルギーモードに移行(ステップＳ７)させる処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００６１】
実施例５の場合、操作可能な位置に人がいないときに一定時間が経過したら自動的に各操作部を省エネルギーモード状態へ移行させ、一層無駄な電力を低減させて省エネ化を図る機能が構築される。
【実施例６】
【００６２】
図１１は、本発明の実施例６に係る画像形成装置に備えられる第１操作部１００及び第２操作部２００の細部構成を示したブロック図である。
【００６３】
実施例６に係る画像形成装置は、実施例３に係る装置と比べて同様な構成の第１操作部１００及び第２操作部２００を備える他、ＣＰＵ１１０、２１０の制御機能に代えてこれらの全体を制御する制御手段としてのメインＣＰＵ３００’を備え、実施例２の場合のように照度センサ１０８や実施例４の場合のような時間を計数するタイマを用いることなく、赤外線センサ１０２、２０２の検知結果に伴う別な制御を行う機能を備えた構成のものである。
【００６４】
図１２は、ここでのメインＣＰＵ３００’の制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【００６５】
ここでの動作処理では、まず画像形成装置の電源がオン（ＯＮ）されているか否かをメインＣＰＵ３００’により判断(ステップＳ１)し、オンされていなければ動作処理を終了するが、オンされていればメインＣＰＵ３００’が赤外線センサ１０２を定期的にポーリングし、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する。この結果、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていればメインＣＰＵ３００’が引き続いて第２操作部２００の赤外線センサ２０２を定期的にポーリングし、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ３)する。
【００６６】
この結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていれば最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って上述した処理を繰り返すようにして通常状態で動作させて待機するが、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていなければ第２操作部２００に対して制御指令（第２操作部制御信号）より第１操作部１００で人が検出されたことを通知する。これにより、第２操作部２００のＣＰＵ２１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第２操作部２００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ４)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００６７】
これに対し、上述した第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、引き続いてメインＣＰＵ３００’が第２操作部２００の赤外線センサ２０２を定期的にポーリングし、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ５)する。この結果、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていればメインＣＰＵ３００’が第２操作部２００を操作できる位置に人がいることを検出し、第１操作部１００に対して制御指令（第１操作部制御信号）より第２操作部２００で人が検出されたことを通知する。これにより、第１操作部２００のＣＰＵ１１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト１０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第１操作部１００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ６)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００６８】
また、メインＣＰＵ３００’により第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ５)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていれば第１操作部１００、第２操作部２００の両方に対して制御指令（第１操作部制御信号、第２操作部制御信号）より第１操作部１００、第２操作部２００で人が検出されていないことをＣＰＵ１１０、２１０へ通知する。これにより、ＣＰＵ１１０、２１０は、それぞれバックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト１０７、２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５、２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、両方の操作部のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ５)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００６９】
実施例６の場合、メインＣＰＵ３００’で両方の赤外線センサ１０２、２０２をポーリングしておくことで、操作可能な位置に人がいないとき、並びに操作しない期間においてもバックライトをオフにして消費電力を低減化する機能が構築される。
【実施例７】
【００７０】
図１３は、本発明の実施例７に係る画像形成装置に備えられる第１操作部１００及び第２操作部２００の細部構成を示したブロック図である。
【００７１】
実施例７に係る画像形成装置は、実施例６に係る装置と比べて同様な構成を有する他、第１操作部１００及び第２操作部２００の間の中間位置に別途に赤外線センサ３０２を備えた構成のものである。
【００７２】
図１４は、ここでのメインＣＰＵ３００’の制御に係る動作処理を示したフローチャートである。
【００７３】
ここでの動作処理では、まず画像形成装置の電源がオン（ＯＮ）されているか否かをメインＣＰＵ３００’により判断(ステップＳ１)し、オンされていなければ動作処理を終了するが、オンされていればメインＣＰＵ３００’が赤外線センサ１０２を定期的にポーリングし、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する。この結果、第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていればメインＣＰＵ３００’が引き続いて第２操作部２００の赤外線センサ２０２を定期的にポーリングし、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値（赤外線センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ３)する。
【００７４】
この結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていれば最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って上述した処理を繰り返すようにして通常状態で動作させて待機するが、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていなければ第２操作部２００に対して制御指令（第２操作部制御信号）より第１操作部１００で人が検出されたことをＣＰＵ２１０へ通知する。これにより、第２操作部２００のＣＰＵ２１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第２操作部２００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ４)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００７５】
これに対し、上述した第１操作部１００の赤外線センサ１０２による検知信号値が閾値を超えていなければ、引き続いてメインＣＰＵ３００’が第２操作部２００の赤外線センサ２０２を定期的にポーリングし、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ５)する。この結果、第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていればメインＣＰＵ３００’が第２操作部２００を操作できる位置に人がいることを検出し、第１操作部１００に対して制御指令（第１操作部制御信号）より第２操作部２００で人が検出されたことをＣＰＵ１１０へ通知する。これにより、第１操作部２００のＣＰＵ１１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト１０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、第１操作部１００のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ６)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００７６】
また、メインＣＰＵ３００’により第２操作部２００の赤外線センサ２０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ５)した結果、赤外線センサ２０２による検知信号値が閾値を超えていれば中間位置の赤外線センサ３０２をポーリングして赤外線センサ３０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ７)し、赤外線センサ３０２による検知信号値が予め設定していた所定の閾値を超えていれば通常動作状態として最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返すが、赤外線センサ３０２による検知信号値が閾値を超えていなければ第１操作部１００、第２操作部２００の両方に対して制御指令（第１操作部制御信号、第２操作部制御信号）より第１操作部１００、第２操作部２００で人が検出されていないことをＣＰＵ１１０、２１０へ通知する。これにより、ＣＰＵ１１０、２１０は、それぞれバックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト１０７、２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５、２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、両方の操作部のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ８)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００７７】
実施例７の場合、メインＣＰＵ３００’で両方の赤外線センサ１０２、２０２をポーリングするだけでなく、各操作部の中間位置の赤外線センサ３０２にもポーリングし、操作可能な位置に人がいないとき、並びに操作しない期間においてもバックライトをオフにして消費電力を低減化する機能が構築される。
【実施例８】
【００７８】
図１５は、本発明の実施例８に係る画像形成装置に備えられる第１操作部及び第２操作部の細部構成を示したブロック図である。
【００７９】
実施例８に係る画像形成装置は、実施例１に係る装置と比べて赤外線センサ１０２、２０２を用いる代わり、それぞれセンサヘッドから超音波を発信して対象物で反射される超音波を再度センサヘッドで受信すると共に、この超音波の発信から受信までの時間を計測することで対象物の位置として人体位置を検出する超音波センサ１１１、２１１を備えた構成となっている。
【００８０】
図１６は、ここでのＣＰＵ１１０、２１０の制御に係る動作処理を示したフローチャートである。但し、ここでも第１操作部１００が使用状態にあること想定して説明する。
【００８１】
こうした場合のＣＰＵ１１０の動作処理では、まず画像形成装置の電源がオン（ＯＮ）されているか否かを判断(ステップＳ１)し、オンされていなければ動作処理を終了するが、オンされていれば超音波センサ１１１を定期的にポーリングし、超音波センサ１１１による検知信号値（超音波センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する。この結果、検知信号値が閾値を超えていれば第１操作部１００を操作できる位置に人がいることを検出し、第２操作部２００に対して制御信号より第１操作部１００で人が検出されたことをＣＰＵ２１０へ通知する。これにより、第２操作部２００のＣＰＵ２１０は、バックライトをオン・オフする制御信号（バックライトオフ信号）により、バックライト２０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ２０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクすることにより、他方の操作部のバックライトをオフ（ＯＦＦ）、キースイッチＳＷの割り込み禁止(ステップＳ３)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００８２】
また、超音波センサ１１１による検知信号値（超音波センサ信号）が予め設定していた所定の閾値を超えているか否かを判断(ステップＳ２)する処理の結果、検知信号値が閾値を超えていなければ、第１操作部１００を操作できる位置に人がいないことを検出する。これにより、第１操作部１００のＣＰＵ１１０は、バックライト１０７をオン（点灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号を許可して開放することにより、他方の操作部のバックライトをオン（ＯＮ）、キースイッチＳＷの割り込み許可(ステップＳ４)の処理が行われた後、最初の処理(ステップＳ１)の前に戻って各処理を繰り返す。
【００８３】
尚、ここでも初期的に第２操作部２００が使用状態にあれば、ＣＰＵ２１０が同等な動作処理を行ってバックライト１０７をオフ（消灯）させ、キースイッチＳＷ１０５からのキー入力信号の割り込み入力を禁止してマスクする。
【００８４】
このような繰り返しの処理によっても、実施例１の場合と同様に、第１操作部１００を操作できる位置で人が検出されたときは他方の第２操作部２００のＬＣＤバックライト２０７を消灯させ、キースイッチＳＷ２０５からのキー入力信号を受け付けないようにマスクをしておけば、操作中に誤って他方の第２の操作部２００のキースイッチＳＷ２０５に触れてしまう等の意図しない誤操作を誘発してしまう可能性や、各操作部１００、２００を同時に立ち上げて電力を無駄に消費しまう問題が解決され、しかも時間をかけずに操作性についても向上させることができる。
【００８５】
因みに、実施例８で用いた超音波センサ１１１、２１１は、その他の実施例２〜実施例７における装置の赤外線センサ１０２、２０２に代えて用いても良い。
【００８６】
尚、各実施例では、２つの操作部１００、２００を備える構成について説明したが、３つ以上の操作部を備えた構成でも良いため、本発明の画像形成装置は、各実施例で開示した構成に限定されない。
【００８７】
ところで、以上の各実施例で説明した画像形成装置の技術的概要は、画像形成装置に設置された制御手段により複数の操作部についての使用が選択されたものにおけるバックライトをオンしてキー入力を可能とする制御を行う際の画像形成装置における操作部制御方法として換言することができ、具体的には複数の操作部のそれぞれの周囲で使用者の存在の有無を検知した結果に基づいて、制御手段により、複数の操作部における使用されるものと使用されないものとを判断すると共に、複数の操作部における使用されないものについては、バックライトをオフにしてキー入力を禁止する制御を行うものである。
【００８８】
同様に、画像形成装置が備える情報処理手段により実行されると共に、画像形成装置に設置された制御手段により複数の操作部についての使用が選択されたものにおけるバックライトをオンしてキー入力を可能とする制御を行う際に適用される画像形成装置用操作部制御プログラムとして構築することもできる。この画像形成装置用操作部制御プログラムは、複数の操作部のそれぞれの周囲で使用者の存在の有無を検知した結果に基づいて、制御手段により、複数の操作部における使用されるものと使用されないものとを判断すると共に、複数の操作部における使用されないものについては、バックライトをオフにしてキー入力を禁止する制御を行うステップの情報を有するものである。
【符号の説明】
【００８９】
１００  第１操作部
１０１、２０１  ＬＣＤ
１０２、２０２、３０２  赤外線センサ
１０３、２０３  ＬＥＤ
１０４、２０４  ブザー
１０５、２０５  キースイッチ（ＳＷ）
１０６、２０６  タッチパネル
１０７、２０７  ＬＣＤバックライト
１０８  照度センサ
１１０、２１０  ＣＰＵ
１１１、２１１  超音波センサ
２００  第２操作部
３００  イメージスキャナ部
３００'  メインＣＰＵ
４００  プリンタ部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９０】
【特許文献１】特開２００３−６６７７９号公報
【特許文献２】特開２００９−６３６２５号公報
【図１】
0005482345.tif 000002
【図２】
0005482345.tif 000003
【図３】
0005482345.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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