(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピア発見情報を通信する方法において、前記方法は、
第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信することと、
第２のアンテナ・パターン（前記第１及び第２のアンテナ・パターンは異なる）を使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信することを含み、
前記第１のアンテナ・パターンは、ビーム・アンテナ・パターンであり、前記第２のアンテナ・パターンは、無指向性アンテナ・パターンであり、
前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部であり、
前記循環ピア発見情報送信スケジュールにおいて、個々のビーム・アンテナ・パターンに対応するタイムピリオドが存在するのに比べて、無指向性アンテナ・パターンが使用される多くのタイムピリオドが存在する、
方法。
【請求項２】
前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である請求項１の方法。
【請求項３】
前記循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を、前記第１のタイムピリオドの間に、送信することを更に含む請求項２の方法。
【請求項４】
前記第１及び第２のタイムピリオドとは異なるｎ個の更なるタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信することを更に含み、
ｎ個の異なるビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つが、前記ｎ個の更なるタイムピリオドの各々の間に使用される（ｎは正整数である）請求項１の方法。
【請求項５】
通信デバイスにおいて、
第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信し、第２のアンテナ・パターン（前記第１及び第２のアンテナ・パターンは異なる）を使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信するように構成された少なくとも一つのプロセッサと、
前記少なくとも一つのプロセッサに接続されたメモリとを含み、
前記第１のアンテナ・パターンは、ビーム・アンテナ・パターンであり、前記第２のアンテナ・パターンは、無指向性アンテナ・パターンであり、
前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部であり、
前記循環ピア発見情報送信スケジュールにおいて、個々のビーム・アンテナ・パターンに対応するタイムピリオドが存在するのに比べて、無指向性アンテナ・パターンが使用される多くのタイムピリオドが存在する、
通信デバイス。
【請求項６】
前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である請求項５の通信デバイス。
【請求項７】
前記少なくとも一つのプロセッサは、前記循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を、前記第１のタイムピリオドの間に、送信するように更に構成される請求項６の通信デバイス。
【請求項８】
前記少なくとも一つのプロセッサは、前記第１及び第２のタイムピリオドとは異なるｎ個の更なるタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信するように更に構成され、
ｎ個の異なるビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つが、前記ｎ個の更なるタイムピリオドの各々の間に使用される（ｎは正整数である）請求項５の通信デバイス。
【請求項９】
通信デバイスにおいて、
第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信するための手段と、
第２のアンテナ・パターン（前記第１及び第２のアンテナ・パターンは異なる）を使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信するための手段とを含み、
前記第１のアンテナ・パターンは、ビーム・アンテナ・パターンであり、前記第２のアンテナ・パターンは、無指向性アンテナ・パターンであり、
前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部であり、
前記循環ピア発見情報送信スケジュールにおいて、個々のビーム・アンテナ・パターンに対応するタイムピリオドが存在するのに比べて、無指向性アンテナ・パターンが使用される多くのタイムピリオドが存在する、
通信デバイス。
【請求項１０】
前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である請求項９の通信デバイス。
【請求項１１】
前記循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を、前記第１のタイムピリオドの間に、送信するための手段を更に含む請求項１０の通信デバイス。
【請求項１２】
前記第１及び第２のタイムピリオドとは異なるｎ個の更なるタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信するための手段を更に含み、
ｎ個の異なるビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つが、前記ｎ個の更なるタイムピリオドの各々の間に使用される（ｎは正整数である）請求項９の通信デバイス。
【請求項１３】
通信デバイスに用いられるコンピュータ・プログラムを記憶するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体において、前記コンピュータ・プログラムは、
少なくとも一つのコンピュータに、第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信させるためのコードと、
前記少なくとも一つのコンピュータに、第２のアンテナ・パターン（前記第１及び第２のアンテナ・パターンは異なる）を使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信させるためのコードとを含み、
前記第１のアンテナ・パターンは、ビーム・アンテナ・パターンであり、前記第２のアンテナ・パターンは、無指向性アンテナ・パターンであり、
前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部であり、
前記循環ピア発見情報送信スケジュールにおいて、個々のビーム・アンテナ・パターンに対応するタイムピリオドが存在するのに比べて、無指向性アンテナ・パターンが使用される多くのタイムピリオドが存在する、
コンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１４】
前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である請求項１３のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項１５】
前記コンピュータ・プログラムは、前記少なくとも一つのコンピュータに、前記循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を、前記第１のタイムピリオドの間に、送信させるためのコードを更に含む請求項１４のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
様々な実施形態は、無線通信方法及び装置に関し、より詳しくは複数のアンテナ・パターンを使用して情報を送信するための無線通信方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ピアツーピア通信システムにおいて、ピア通信デバイスは、ピア発見情報（例えば、ピア発見信号）を、周期的に又は非周期的に、送信し得る。受信デバイスが、送信ピア・デバイスを識別し、そして、該送信ピア・デバイスが該受信デバイスの対象ならば通信を確立し得るように、ピア発見情報は、例えば、識別情報を含み得る。いくつかのシステムにおいて、ピア発見情報は、無指向性アンテナ（omni-directional antenna）を使用して送信される。無指向性アンテナを使用して送信されるピア発見信号は、送信デバイスのすぐ近くの近隣ピア・デバイスに容易に達し得るが、無指向性アンテナの範囲は、送信電力の制約及び送信エネルギーをビームに集中させられないことにより、制限される可能性がある。無指向性アンテナ・パターンを使用することの利点は、無指向性アンテナ・パターン・カバレージエリアの中のデバイスが、送信デバイスに対する相対的なそれらの位置に関係なく、送信信号の各々検出することができるであろうということである。
【０００３】
ビーム・アンテナ・パターンの使用は、与えられた送信電力の総量のための無指向性パターンよりも大きな範囲を提供し得るが、ピア発見信号を送信するための集中されたビームの使用は、たとえそれらが送信デバイスのすぐ近くにあるとしても、送信ビームの内部にない近くのデバイスは送信されたピア発見信号を検出しない可能性があるという欠点を有する。時間とともに受信ビーム方向を回転又は変更することは、送信デバイスを囲んでいるデバイスが、無指向性パターンが使用される場合に比較して、より長い距離において発見信号を検出することを可能にする利点を有し得るが、受信デバイスの位置及びビームが一回転を完了するのに要求される時間によっては、無指向性の場合に比較して、検出時間に重大な遅延が存在し得る。これは、特に、送信デバイスにコンタクトするかどうかの決定が、受信デバイスによりなされることができる前に、複数のピア発見送信が要求されるケースである（例えば、決定のために必要とされる完全情報（full information）の一部が、複数の異なるピア発見送信タイムピリオドの各々において送信されるので）。
【０００４】
上記の議論を考慮して、ビームがまわりで回転するのを待たなければならないことに関連する遅延を、すべての受信デバイスに必然的に受けさせるということなく、少なくとも一部の範囲に、ビームフォーミング・アンテナ・パターンを使用する利点を提供するであろう方法及び装置が開発されることができるならば、それは有益であろうことは、理解されるべきである。
【発明の概要】
【０００５】
ネットワーク（例えば、局所的な（regional）アドホックなピアツーピア・ネットワーク）における無線通信のための方法及び装置が説明される。説明される方法及び装置のうちには、情報（例えば、ピア発見情報）をピア通信デバイスへ通信するのための方法及び装置がある。様々な実施形態において、ピア発見情報が異なるタイムピリオド（periods of time）（例えば、ピア発見送信タイムピリオド（peer discovery transmission time periods））の間に少なくとも幾つかの異なるカバレージエリアに送信されるように、異なるアンテナ・パターンが異なるタイムピリオドにおいて使用される。
【０００６】
一つの例示的な実施形態に従って、通信デバイスをオペレートする例示的な方法は、第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信することと、第２のアンテナ・パターンを使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信することを含む。第１及び第２のアンテナ・パターンは異なる。少なくともいくつかの実施形態において、第１のアンテナ・パターンは、ビーム・アンテナ・パターンであり、前記第２のアンテナ・パターンは、無指向性アンテナ・パターンである。幾つかの実施形態において、無指向性アンテナ・パターンは、使用されるいずれの一つの特定の個々のビーム・パターンよりも多くの送信タイムピリオドにおいて使用される。しかし、これがすべての実施形態のケースであるというわけではない。幾つかの実施形態において、無指向性アンテナ・パターンは、４つ又はそれ以上の異なるビーム・アンテナ・パターンと組み合わせて使用される。いくつかの実施形態において（ただし、必ずしもすべての実施形態においてではない）、無指向性アンテナ・パターンは、利用可能な送信タイムピリオドの５０％以上において使用される。しかし、他の実施形態では、無指向性パターンは、利用可能な時間のうちのより少ないパーセンテージにおいて使用される。
【０００７】
一つの例示的な通信デバイスは、第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信し、第２のアンテナ・パターンを使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信するように構成された少なくとも一つのプロセッサを含む。前記通信デバイスは、前記少なくとも一つのプロセッサに接続されたメモリを含んでも良く、そしていくつかの実施形態ではそれを含む。第１及び第２のアンテナ・パターンは、例えば、ビーム・アンテナ・パターン及び無指向性アンテナ・パターンであっても良いが、異なるビーム・パターン又は様々な異なるアンテナ・パターンのうちのいずれかであることもできる。
【０００８】
例示的な方法及び装置に加えて、様々な態様が、少なくとも一つのコンピュータに、第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信させるためのコードと、前記少なくとも一つのコンピュータに、第２のアンテナ・パターンを使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信させるためのコードとを含むコンピュータ読み取り可能な媒体を含む、通信デバイスに用いられるコンピュータ・プログラム製品に向けられる。
【０００９】
上記の概要で様々な実施形態について述べたが、必ずしも、すべての実施形態が同じ特徴を含むわけではなく、上述の特徴の幾つかは、幾つかの実施形態においては必要ではない（ただし望ましい可能性がある）ことは認識されるべきである。多数の更なる特徴、実施形態及び様々な実施形態の利益が、以下の詳細な説明において述べられる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、例示的な実施形態に従って例示的なピアツーピア無線通信ネットワークを示す。
【図２】図２は、一つの例示的な実施形態に従って、様々な他の例示的な通信デバイスがある領域において、様々なアンテナ・パターンを使用して信号を放射することができるアンテナ・アセンブリを含む例示的な通信デバイスの説明図である。
【図３Ａ】図３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ及び３Ｅは、一つの例示的な実施形態に従って、例示的なアンテナ・アセンブリにより放散される様々なアンテナ・パターンを示す。
【図３Ｂ】図３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ及び３Ｅは、一つの例示的な実施形態に従って、例示的なアンテナ・アセンブリにより放散される様々なアンテナ・パターンを示す。
【図３Ｃ】図３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ及び３Ｅは、一つの例示的な実施形態に従って、例示的なアンテナ・アセンブリにより放散される様々なアンテナ・パターンを示す。
【図３Ｄ】図３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ及び３Ｅは、一つの例示的な実施形態に従って、例示的なアンテナ・アセンブリにより放散される様々なアンテナ・パターンを示す。
【図３Ｅ】図３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ及び３Ｅは、一つの例示的な実施形態に従って、例示的なアンテナ・アセンブリにより放散される様々なアンテナ・パターンを示す。
【図４】図４は、図１及び２に示される１又は複数の通信デバイスにおいて使用されることができる例示的なアンテナ・アセンブリを示す。
【図５】図５は、例示的な循環ピア発見情報送信スケジュール（recurring peer discovery information transmission schedule）を示す。
【図６】図６は、例示的な実施形態に従って、アンテナ・アセンブリが異なる例示的なアンテナ・パターンを使用して信号を放射し得る異なるタイムピリオドを示す一つの例を示す。
【図７】図７は、一つの例示的な実施形態に従って、通信デバイスからピア発見情報を通信する例示的な方法のフローチャートである。
【図８】図８は、図１に示される例示的なシステムにおいて使用されることができる例示的なピアツーピア通信デバイスを示す。
【図９】図９は、図８の例示的な通信デバイスにおいて使用されることができるモジュールのアセンブリを示す。
【詳細な説明】
【００１１】
図１は、一つの例示的な実施形態に従って実装される例示的なピアツーピア通信ネットワーク１００（例えば、アドホックなピアツーピア通信ネットワーク）を示す。例示的な通信ネットワーク１００は、通信デバイスＡ １０２、通信デバイスＢ １０４、通信デバイスＣ １０６、第Ｉの通信デバイス１０８、第Ｋの通信デバイス１１０、…及び第Ｎの通信デバイス１１２を含む複数の無線ピアツーピア通信デバイスを含む。通信デバイス１０２,１０４,１０６,１０８,１１０,１１２は、例えば、ピアツーピア通信をサポートするモバイル端末であっても良い。いくつかの実施形態において、例示的な通信ネットワーク１００はまた、例えばアクセス・ルータ、中継局などのような、他のデバイスを含んでも良い。無線通信デバイス１０２,１０４,１０８,．．．,１１２は、ピア間の様々なシグナリング（例えば、ピア発見信号、送信リクエスト信号など）及びデータ伝送をサポートする。いくつかのピアツーピア通信デバイス（１０２,１０４,１０８）は、モバイル通信デバイス（例えば、ハンドヘルド・モバイル通信デバイス）であっても良く、一方、他のいくつか（例えば、１１０）は、固定デバイスであっても良い。
【００１２】
一つの例示的な実施形態に従って、ネットワーク１００における１又は複数の通信デバイスは、ピア発見情報を、例えばピア発見信号の形で、通信ネットワーク１００におけるいくつかの他の通信デバイスへ、周期的にブロードキャストする。説明の目的で及び一例として、通信デバイスＡ １０２がピア発見信号１２０を複数の他のデバイスに送信していことが示されている。しかし、ネットワーク１００における他の通信デバイスもまたピア発見信号を送信していることがあることは、理解されるべきである。図１に示されるように、通信デバイスＡ １０２は、ピア発見情報を含むピア発見信号１２０をブロードキャストし、ピア発見情報はネットワーク１００における１又は複数の他のデバイスによって受信され得る。
【００１３】
一つの態様に従って、通信デバイス（例えば、デバイスＡ １０２）は、異なるタイムピリオドの間に異なるアンテナ・パターンを使用してピア発見情報を通信するピア発見信号をブロードキャストする。例えば、デバイスＡ １０２は、第１のタイムピリオドの間に第１のアンテナ・パターン（例えば、無指向性アンテナ・パターン）を使用して、第１のピア発見情報を含むピア発見信号１２０をブロードキャストしても良い。それから、デバイスＡ １０２は、第２のタイムピリオドの間に第２のアンテナ・パターン（例えば、ビーム・アンテナ・パターン）を使用して、第２のピア発見情報（それは第１のピア発見情報と同じでも良いし又は異なっても良い）を含むピア発見信号をブロードキャストしても良い。時間とともに、ビーム・パターンの方向は、一つのビーム・パターン又は複数のビーム・パターンを使用して時間上で間隔が空けられている無指向性パターンの使用とともに、変更されても良い。それゆえ、いくつかの実施形態において、１又は複数の通信デバイス（例えば、ネットワーク１００におけるデバイスＡ １０２）は、異なるアンテナ・パターンを使用して信号を放射することができるアンテナ・アセンブリ（例えば、アンテナ・アセンブリ２０１）を含む。アンテナ・パターンは、無指向性とビームとの間を行き来しても良いが、複数のパターンが順番に使用されても良い（例えば、複数のビーム・パターンが順番に使用される）。アンテナ・アセンブリを使用する通信デバイスＡ １０２は、異なる送信オペレーションモード（例えば、ビームフォーミング送信モード、無指向性送信オペレーションモードなど）で動作するようにアンテナ・アセンブリを制御することができる。ビームフォーミング送信オペレーションモードの間、異なるビーム・アンテナ・パターンが使用されても良い。幾つかの実施形態において、ビーム・アンテナ・パターンを使用するビームフォーミング送信モードの間、送信される１又は複数の信号（例えば、ピア発見信号１２０）は、無指向性アンテナ・パターンを使用して送信される信号と比較して、該信号が同一の総送信電力レベルを使用して送信される場合に、ビーム・カバレージエリアの中の所定の位置について、より強い（例えば、少なくとも３ｄＢ強い）。それゆえ、ビーム・アンテナ・パターンを使用して送信されるピア発見信号１２０は、送信ピアデバイス（すなわち、デバイスＡ １０２）から、無指向性パターンが使用される場合に届けられることができるよりも遠く離れているピア通信デバイスに、到達することができることは、理解されるべきである。
【００１４】
図２は、様々なアンテナ・パターンを使用して信号を放射（radiate）することができるアンテナ・アセンブリ（ＡＡ）２０１を含む通信デバイスＡ １０２を示す図２００である。アンテナ・パターンは、第１〜第４のビーム・アンテナ・パターン２２１，２２３，２２５及び２２７、並びに、無指向性パターン２２９を含む。図示されるように、複数の通信デバイス（例えば、通信デバイスＢ １０４、通信デバイスＣ １０６、第Ｉの通信デバイス１０８、第Ｋの通信デバイス１１０、及び第Ｎの通信デバイス１１２）は、異なるアンテナ・パターン・カバレージエリアの中に位置する。通信デバイスＡ １０２はアンテナ・アセンブリ２０１を含むように示されるが、図２に示される他の通信デバイスの一つ又は複数が同様のアンテナ・アセンブリを含んでも良いことは留意されるべきである。例示的な実施形態に従って、アンテナ・アセンブリ２０１は、異なるアンテナ・パターン２２１,２２３,２２５,２２７及び２２９を使用して信号を放射することができる。いくつかの実施形態における一つの態様に従って、デバイスＡ １０２は、アンテナ・アセンブリ２０１が、異なる送信タイムピリオドの間に異なる送信モードで動作するように制御する。いくつかの実施形態において、アンテナ・アセンブリは、第１〜第４のビームフォーミング送信タイムピリオドの間に第１〜第４のビーム・アンテナ・パターン２２１，２２３，２２５，２２７のうちの対応する一つを使用して信号を送信し、また、無指向性送信オペレーションモードの間に無指向性アンテナ・パターン２２９を使用して信号を送信する。図２に示されるように、この特定の例において、アンテナ・アセンブリ２０１を使用する通信デバイスＡは、一つのタイムピリオドの間に、無指向性アンテナ・パターン２２９を使用して、ピア発見情報を含むピア発見信号を送信する。送信された信号は、無指向性カバレージ領域２１０の中にあるデバイス（例えば、デバイスＢ １０４及び第Ｋのデバイス１１０）に到達することができる。無指向性アンテナ・パターン２１０を使用して送信されるピア発見信号の信号強度は、無指向性カバレージエリア２１０の外側で弱くなり、それゆえ、そのような信号は、領域２１０の外側で通信デバイスにより正しく復号化されない可能性があることは、理解されるべきである。たとえば、通信デバイスＣ １０６及び第Ｉの通信デバイス１０８は、無指向性アンテナ・パターン２２９を使用してデバイスＡ １０２により送信される信号をリカバーすることができない可能性がある。
【００１５】
一つの態様に従って、通信デバイスＡ １０２は、異なるタイムピリオドの間に、ビーム・アンテナ・パターン２２１，２２３，２２５及び２２７のうちの異なる個々の一つを使用して、ピア発見情報を含むピア発見信号を送信する。ビームフォーミング・パターンが使用されるピア発見信号送信タイムピリオドは、無指向性パターン２２９が使用されるタイムピリオドで間隔を空けられて、存在することができ、そしていくつかの実施形態ではそのように存在する。通信デバイスＡ １０２は、異なるビーム・アンテナ・パターン（例えば、異なるタイムピリオドにおいて領域中の異なる四分円（quadrants）をカバーするビーム・パターン２２１,２２３,２２５及び２２７）を作成するように、アンテナ・アセンブリ２０１を制御する。たとえば、図２に示されるように、第１のビームフォーミング送信モードにあるアンテナ・アセンブリ２０１は、第１の四分円（例えば、０−９０度）をカバーする第１のビーム・アンテナ・パターン２２１を作成しても良い。第２のモードの間、９０−１８０度パターン及びカバレージエリア２０４に対応するビーム・アンテナ・パターン２２３が使用される。第３のモードの間、１８０−２７０度パターン及びカバレージエリア２０６をカバーするビーム・アンテナ・パターン２２５が使用される。第４のモードの間、２７０−３６０度パターン及びカバレージエリア２０８をカバーするビーム・アンテナ・パターン２２７が使用される。ピア発見信号を送信するためにビーム・アンテナ・パターンを使用する利点の一つは、送信された信号は、無指向性アンテナ・パターンを使用して送信される信号と比較して、より強い（いくつかの実施形態では、ビームの範囲内で３ｄＢ強い）ということであり、それゆえ、信号が同一の送信電力で無指向性パターン２２９を使用して送信される場合よりも、ビームが、送信デバイスから更に外へ広がるのを可能にする。それゆえ、ビーム・アンテナ・パターンを使用して送信される信号は、ビームによりカバーされる領域中のより広い範囲をカバーし、デバイスＡ １０２からより遠く離れた遠いピア・デバイス（この例では、例えば通信デバイスＣ １０６、第Ｉのデバイス１０８及び第Ｎのデバイス１１２）により首尾良く（successfully）復号化されることができる。我々が４つのビーム・アンテナ・パターン（それぞれ異なるタイムピリオドにおいて使用される）の例を続けるならば、我々は、異なるタイムピリオドにおいて複数のビーム・アンテナ・パターンを使用するピア発見信号を送信する一つの欠点は、近隣ピア・デバイス（この例では、例えばデバイスＢ １０４）が、あらゆる４つの発見送信タイムピリオドの間に１回ずつ、送信デバイスＡ １０２から発見信号を受信し得るということであることが分る。場合によっては、受信デバイスが、送信デバイスが対象であるか否か及びコンタクトされるべきか否かについて信頼できる決定をする前に、複数の発見信号が受信される必要があり得るとすると、信頼できる発見が達成され得る前の遅延が考慮されることができる。いくつかの実施形態において使用される、ビーム・パターンの間を切り替えることによってもたらされる可能性のある起こり得る遅延を低減するための一つのアプローチは���利用可能な送信タイムスロットの第１のパーセンテージ（例えば、５０％又はそれ以上）において無指向性アンテナ・パターンの使用を含み、また、例えば残りの利用可能な送信タイムスロット（例えば、タイムスロットの５０％）においてビーム・アンテナ・パターンのうちの１又は複数を使用する。この方法において、送信デバイスの近くのデバイスは、送信デバイスをすぐに発見することができるが、より遠く離れた（それゆえ、送信された発見情報において対象とされていそうにない）デバイスは、情報をまだ検出することができるが、そうするために、近くのデバイスに比べて、おそらくより長くかかる。送信された発見情報は、受信デバイスから遠く離れて存在することができる送信デバイスにおける位置又はその近くの位置からのサービス又は製品に関係する可能性があるので、又は、電力制約（例えば、利用可能なバッテリー電力限界）は、遠いデバイス間の通信を難しくする可能性があるので、より遠いデバイスは、近くのデバイスより対象でない可能性がある。
【００１６】
一つの実施形態において、アンテナ・ビームを使用することの利点を、無指向性アンテナ・パターンを使用することの利点と結合するために、ビーム及び無指向性アンテナ・パターンは、一つのデバイスにより異なる時間において使用される。一つの特定の例示的な実施形態における例のために、通信デバイスＡ １０２は、第１,２,３及び４の送信タイムスロットの間に、それぞれ、ビーム・アンテナ・パターン２２１,２２３,２２５及び２２７を使用してピア発見情報を送信するようにアンテナ・アセンブリ２０１を制御する。さらに、次の送信タイムスロット（例えば、第５のタイムスロット）において、デバイスＡ １０２は、無指向性アンテナ・パターンを使用してピア発見情報を送信するようにアンテナ・アセンブリ２０１を制御する。これは単に一例であり、異なる送信タイムスロットにおける異なるアンテナ・パターン間でのタイムマルチプレックスに対する様々な他の方法が可能であることは、理解されるべきである。
【００１７】
図３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ及び３Ｅは、一つの例示的な実施形態に従って異なる時間において図２に示されるアンテナ・アセンブリ（ＡＡ）２０１により放射される様々な例示的なアンテナ・パターンを示す。図３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ及び３Ｅで示される様々なアンテナ・パターンは、図２中でアンテナ・パターンを識別するために使用された同一の参照番号を使用して識別された。図３Ａは、ある幅（例えば、９０度前後）をもつビーム・アンテナ・パターン２２１（Ｂ１）を示し、ビーム・アンテナ・パターン２２１を使用して送信される信号は、例えば、領域２０２における他のデバイスにより首尾良く受信及びデコードされる。
【００１８】
図３Ｂは、第２のビームフォーミング送信オペレーションモードで動作する間にアンテナ・アセンブリ２０１により放射される他のビーム・アンテナ・パターン２２３（例えば、Ｂ２）を示す。第２のビームフォーミング送信オペレーションモードの間、領域２０４は、送信されたビームによってカバーされる。ビーム・アンテナ・パターン２２３を使用して送信される信号は、たとえば、９０−１８０度をカバーすることができる。図３Ｃは、第３のビームフォーミング送信オペレーションモードの間、アンテナ・アセンブリ２０１により放射されるさらにもう一つのビーム・アンテナ・パターン２０６（例えば、Ｂ３）を示す。ビーム・アンテナ・パターン２２５を使用して送信される信号は、たとえば、カバレージエリア２０６に対応する１８０−２７０度をカバーし得る。図３Ｄは、第４のビームフォーミング送信オペレーションモードの間、アンテナ・アセンブリ２０１により放射されるさらにもう一つのビーム・アンテナ・パターン２２７（例えば、Ｂ４）を示す。ビーム・アンテナ・パターン２２７を使用して送信される信号は、たとえば、カバレージエリア２０８に対応する２７０−３６０度をカバーし得る。異なるビームフォーミング・アンテナ・パターンが使用され得るが、第１〜第４のビームフォーミング・アンテナ・パターンのうちのいずれか一つを使用して送信する場合に、送信デバイスは、ビームフォーミング・オペレーションモードで動作する。無指向性アンテナ・パターンを使用して送信するとき、送信デバイスは、無指向性オペレーションモードで動作する。
【００１９】
図３Ｅは、通信デバイスＡ １０２が、ピア発見信号１２０を送信するために、無指向性オペレーションモードの間に使用する無指向性アンテナ・パターン（ＯＤ）２２９を表す。幾つかの実施形態においては、通信デバイスＡ １０２は、ピア発見送信タイムスロットの５０％において無指向性アンテナ・パターン２１０を使用し、ピア発見送信タイムスロットの残りの５０％において第１〜第４のビーム・アンテナ・パターンのうちの一つを使用する。いくつかの実施形態において（ただし、必ずしもすべてのそのような実施形態においてではない）、無指向性アンテナ・パターンの使用は、ビーム・アンテナ・パターンが使用される各々のタイムスロットの間で起こる。それゆえ、そのような実施形態では、無指向性カバレージエリア２１０の中の近隣ピア・デバイスは、あらゆる８つのタイムスロットごとに５回ずつ、デバイスＡ １０２からピア発見信号１２０を検出する。しかし、エリア２１０の外側にあるがビーム・パターン２２１，２２３，２２５及び２２７のうちの一つのカバレージエリアの内部にあるデバイスは、８つのタイムスロットごとに１回ずつ、ピア発見信号を受信するであろう。上述の異なるアンテナ・パターン（例えば、Ｂ１ ２２１、Ｂ２ ２２３、Ｂ３ ２２５、Ｂ４ ２２７及びＯＤ ２２９）を使用して送信されるピア発見信号が、各々の送信タイムスロットにおいて同一又は異なるピア発見情報を含み得ることは、理解されるべきである。
【００２０】
図４は、図１及び２に示される通信デバイスの１又は複数において使用されることができる例示的なアンテナ・アセンブリ４００を示す。例示的なアンテナ・アセンブリ４００は、それぞれ異なる四分円をカバーする４つの方向の送信アンテナ・エレメント４０２,４０４,４０６及び４０８を含む。アンテナ・アセンブリ４００はまた、無指向性アンテナ・エレメント４０９を含む。アンテナ・エレメント４０２,４０４,４０６及び４０８の各々は、ビーム・パターン２２１,２２３,２２５,２２７の異なる一つを形成するために、独立して使用されても良い。無指向性エレメント４０９は、無指向性パターン２２９を生成するために、単独に使用されることができる。あるいは、エレメント４０９は省略されても良く、エレメント４０２,４０４,４０６及び４０８は無指向性パターン２２９を生成するために同時に使用されることができる。異なるアンテナ・エレメント４０２,４０４,４０６,４０８及び４０９を使用して、アンテナ・アセンブリ４００は、異なるアンテナ・パターン（例えば、図２及び図３において議論されたビーム・アンテナ・パターン及び無指向性アンテナ・パターン）を作成することができる。
【００２１】
図５は、例示的な循環ピア発見情報送信スケジュールを示す図５００である。図示されるスケジュール５００は、Ｎ個のピア発見タイムピリオド（時々、ピア発見タイムスロットとも呼ばれる）からなる循環インターバル５１０を繰り返す。Ｎ個の異なるピア発見タイムピリオドの各々は、Ｍ個のアンテナ・パターンのうちの１つに対応する（ここで、Ｍ≦Ｎであり、ＭとＮは正整数である）。それゆえ、その実施形態に応じて、特定のアンテナ・パターンが、循環するＮ個のタイムピリオドインターバル５１０の間に、１回又はそれ以上、使用され得る。
【００２２】
図６は、一つの特定の例示的な循環ピア発見情報送信スケジュールを示す図６００である（ここで、Ｎ＝８およびＭ＝５である）。５つのサポートされるアンテナ・パターンは、４つのビームフォーミング・アンテナ・パターンＢ１,Ｂ２,Ｂ３,Ｂ４と無指向性パターンＯＤを含む。アンテナ・パターンＢ１,Ｂ２,Ｂ３及びＢ４は、それぞれ、アンテナ・エレメント４０２,４０４,４０６及び４０８を使用して生成されても良く、それぞれ図３Ａ,３Ｂ,３Ｃ及び３Ｄでそれぞれ示されるアンテナ・パターン２２１,２２３,２２５,２２７に対応しても良い。
【００２３】
図６の例において、循環タイムインターバル６０９は、８つのピア発見送信タイムピリオドＴ１ ６１０,Ｔ２ ６１２,Ｔ３ ６１４,Ｔ４ ６１６,Ｔ５ ６１８,Ｔ６ ６２０,Ｔ７ ６２２,Ｔ８ ６２４を含むことに留意される。図６の例において、一つおきのタイムピリオド６１２,６１６,６２０,６２４は、無指向性アンテナ・パターン２２９を使用し、一方、４つのビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つは、図６に示される特定の順序で、循環タイムインターバル６０９の間に１回使用される。循環タイムインターバル６０９の中で所定のピア発見タイムピリオドにおいて使用されるアンテナ・パターンは、パターンが時間とともに繰り返すのと同じままである。アンテナ・パターン・シーケンス及び／又はインターバル６０９の長さは、あらかじめ決められて知られていても良いし、又は、ピア発見送信タイムピリオド６１０,６１２,６１４,６１６,６１８,６２０,６２２,６２４のうちの１又は複数において送信されるピア発見情報で若しくはその一部として伝えられても良い。それゆえ、図６の例において、送信デバイスは、時間の５０％、無指向性オペレーションモードで動作し（ここで、無指向性アンテナ・パターンが使用される）、残りの時間、ビームフォーミング・オペレーションモードで動作する。それゆえ、時間の５０％の間（送信デバイスがビームフォーミング・モードで動作する）、送信デバイスは、サポートされるビーム・アンテナ・パターンの１又は複数を使用するであろう（例えば、ビーム・アンテナ・パターンが使用される各々のピア発見タイムスロットにおいて、ビーム・パターンのうちの一つが使用される）。
【００２４】
図７は、一つの例示的な実施形態に従って、ピア発見情報を通信する例示的な方法のフローチャート７００である。説明の目的で、我々はネットワーク１００においてピア発見情報が通信デバイスＡ １０２から１又は複数の他のデバイスへ通信される一つの例を考えることとする。しかし、フローチャート４００の方法が同様に例示的な通信ネットワーク１００における他のデバイスにより実装されることができることは理解されるべきである。ピア発見情報は、ピア発見信号（例えば、信号１２０）に含まれていても良い。１又は複数の通信デバイス（例えば、ネットワーク１００におけるデバイス）は、それを、循環ピア発見送信インターバル（例えば、図５のインターバル５１０又は図６のインターバル６０９）の各々のタイムスロットにおいて送信されるピア発見信号１２０で、互いに送信することができる。例示的な方法のオペレーションは、ステップ７０２で始まり、ここで通信デバイスＡ １０２が電源投入され初期化される。オペレーションは、開始ステップ７０２からステップ７０４へ進む。
【００２５】
ステップ７０４において、通信デバイスＡ １０２は、第１のタイムピリオドの間に、ステップ７０４に含まれるステップ７０６,７０８および７１０の１又は複数を実行する。ステップ７０８および７１０は、オプションである。それゆえ、ステップ７０８及び／又は７１０は、いくつかの実施形態では実行されない。第１のタイムピリオドは、第１のピア発見送信インターバル（時々、ピア発見タイムスロットとも呼ばれる）であっても良く、そしていくつか実施形態ではそうである。第１のタイムピリオドは、例えば、図６のタイムピリオド６１０に対応するタイムピリオドであっても良い。オペレーションの間、通信デバイスＡ １０２は、１又は複数のアンテナ・パターンを使用して信号を送信するように、アンテナ・アセンブリ２０１を制御する。ステップ７０６において、通信デバイスＡ １０２は、第１のピア発見情報を、例えば、ピア発見信号１２０の一つにおいて、第１のアンテナ・パターンを使用して、送信する。幾つかの実施形態においては、第１のアンテナ・パターンは、例えばＢ１ ２２１、Ｂ２ ２２３、Ｂ３ ２２５またはＢ４ ２２７のようなビーム・アンテナ・パターンである。たとえば、図６において、タイムスロット６１０でパターンＢ１が使用される。それゆえ、ステップ７０６において、アンテナ・アセンブリ２０１は、第１のピア発見情報を含むピア発見信号を、ビーム・アンテナ・パターンを使用して、ネットワーク１００における他のピア通信デバイスに送信するように、制御される。オプションのステップ７０８において、通信デバイスＡ １０２は、循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を送信する。幾つかの実施形態においては、循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報は、ピア発見信号１２０中に含まれる。幾つかの実施形態においては、循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報は、異なる信号において送信されても良い。ステップ７０８で送信される循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報は、たとえば、周期的にピア発見信号を送信するためにどのように異なるアンテナ・パターンが周期的に使用されるかを伝えても良い。
【００２６】
オプションのステップ７１０において、通信デバイスＡ １０２は、第１のピア発見情報がビームフォーミング送信オペレーションモードの間に（例えばビームフォーミング・アンテナ・パターンを使用して）送信されていることを示する情報を送信する。第１のタイムピリオドにおいて使用されるアンテナ・パターンが無指向性アンテナ・パターンである場合、ステップ７１０はスキップされる。ステップ７１０において送信されるこの情報はまた、たとえば、ピア発見信号１２０がビーム・アンテナ・パターン送信タイムスロットの間に送信されているか又は送信されたことを示しても良い。循環ピア発見情報送信スケジュール、及び／又は、ピア発見情報がビームフォーミング送信オペレーションモードの間に送信されていることを示す情報を使用して、情報を受信しているデバイスは、それがいつデバイスＡ １０２からの伝送を再度受信すると予期できるかについて知り得ることは、理解されるべきである。幾つかの実施形態においては、受信デバイスは、それがデバイスＡ １０２からの更なる伝送を受信することができると予期するタイムピリオド間での少なくともいくつかのピア発見ピリオドの間、ピア発見信号を低減されたレートでモニターしても良く及び／又はピア発見信号のモニターを中止しても良い。
【００２７】
オペレーションは、ステップ７０６ならびにオプションのステップ７０８および７１０を含むステップ７０４から、ステップ７１２へ進む。ステップ７１２において、通信デバイスＡ １０２は、第２のタイムピリオドの間に、第１のアンテナ・パターンとは異なる第２のアンテナ・パターンを使用して第２のピア発見情報を送信する。第２のピア発見情報は、第２のタイムピリオド（例えば、ピア発見時間６１２）の間に送信されるピア発見信号(例えば、信号１２０）中に含まれても良い。第１及び第２のピア発見情報は、同じであることもでき又は異なることもできる。幾つかの実施形態においては、第２のアンテナ・パターンは、例えば、無指向性アンテナ・パターン２１０である。幾つかの実施形態においては、第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュール（例えば、スケジュール６００）の一部である。それゆえ、少なくとも一つの実施形態では、前記第１のタイムピリオドの間に、ビーム・アンテナ・パターン（例えば、Ｂ１）が使用され、前記第２のタイムピリオドの間に、無指向性アンテナ・パターンＯＤが使用される。
【００２８】
オペレーションは、ステップ７１２からステップ７１６へ進む。ステップ７１６において、通信デバイスＡ １０２は、第１及び第２のタイムピリオドとは異なるｎ個の更なるタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信する。幾つかの実施形態においては、ｎ個の異なるビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つは、ｎ個の更なるタイムピリオドの各々の一つの間、使用される（ｎは正整数である）。たとえば、第１のタイムピリオドの間に、ビーム・アンテナ・パターンＢ１ ２２１が使用されるならば、ビームフォーミング・アンテナ・パターン（例えば、Ｂ２ ２２３,Ｂ３ ２２５,Ｂ４ ２２７）及びより多くの可能な異なるビーム・アンテナ・パターンが、ｎ個の更なるタイムピリオドの間に、使用されても良い（例えば、１タイムピリオドにつき一つのパターンが使用される）。しかし、いくつかの実施形態では、循環する送信スケジュールにおいて、ビーム・アンテナ・パターンに対応するタイムピリオドが存在するのに比べて、無指向性アンテナ・パターンが使用されるより多くのタイムピリオドが存在する。幾つかのそのような実施形態において、無指向性パターンの使用は、ビーム・アンテナ・パターンの使用の間で起こっても良い。時間とともにプロセスが繰り返すように、オペレーションは、ステップ７１６からステップ７０４へ進む。
【００２９】
図８は、一つの例示的な実施形態に従う例示的な通信デバイス８００の図である。通信デバイス８００は、ピアツーピア通信をサポートし、図７のフローチャート７００に従って方法を実装するモバイル無線端末であっても良く、そして少なくとも一つの実施形態ではそうである。通信デバイス８００は、図１の通信デバイスＡ １０２として使用されても良い。通信デバイス８００は、様々なエレメント（８０２，８０４）がデータ及び情報を交換し得るバス８０９を介して共に接続されるプロセッサ８０２及びメモリ８０４を含む。通信デバイス８００は、図示されるように、プロセッサ８０２に接続され得る入力モジュール８０６及び出力モジュール８０８を更に含む。しかし、いくつかの実施形態では、入力モジュール及び出力モジュール８０６,８０８は、プロセッサ８０２の内部に位置されても良い。入力モジュール８０６は、入力信号を受信することができる。入力モジュール８０６は、入力を受信するための無線受信機及び／又は有線若しくは光入力インタフェースを含むことができ、そしていくつかの実施形態ではそれを含む。出力モジュール８０８は、出力を送信するための無線送信機及び／又は有線若しくは光出力インタフェースを含んでも良く、そしていくつかの実施形態ではそれを含む。プロセッサ８０２は、いくつかの実施形態において、第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に、第１のピア発見情報を送信し、第２のアンテナ・パターンを使用して第２のタイムピリオドの間に、第２のピア発見情報を送信するように構成される（第２のアンテナ・パターンは第１のアンテナ・パターンとは異なる）。第１及び第２のピア発見情報は、同一であっても良く、そしていくつかの実施形態では同一である。いくつかの他の実施形態では、第１及び第２のピア発見情報は、異なっても良い。幾つかの実施形態においては、第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である。幾つかの実施形態においては、第１のアンテナ・パターンはビーム・アンテナ・パターンであり、第２のアンテナ・パターンは無指向性アンテナ・パターンである。
【００３０】
幾つかの実施形態においては、プロセッサ８０２は、循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を、前記第１のタイムピリオドの間に、送信するように更に構成される。プロセッサ８０２は、第１のタイムピリオドの間に、ピア発見情報がビームフォーミング送信オペレーションモードの間に送信されていることを示す情報を送信するように更に構成されても良く、そしていくつかの実施形態ではそのように構成される。幾つかの実施形態においては、プロセッサ８０２は、前記第１及び第２のタイムピリオドとは異なるｎ個の更なるタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信するように更に構成される。幾つかの実施形態においては、ｎ個の異なるビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つは、ｎ個の更なるタイムピリオドの各々の一つの間、使用される（ｎは正整数である）。しかし、いくつかの実施形態では、前記循環ピア発見情報送信スケジュールにおいて、個々のビーム・アンテナ・パターンに対応するタイムピリオドが存在するのに比べて、無指向性アンテナ・パターンが使用されるより多くのタイムピリオドが存在する。
【００３１】
図９は、図８に示される通信デバイスにおいて使用されることができ、そしていくつかの実施形態において使用される、モジュール・アセンブリ９００である。アセンブリ９００中のモジュールは、図８のプロセッサ８０２の中にハードウェアで（例えば、個々の回路として）実装されることができる。あるいは、モジュールは、ソフトウェアで実装され、図８に示される通信デバイス８００のメモリ８０４に保存されても良い。図８の実施形態ではシングルプロセッサ（例えば、コンピュータ）として示されるが、プロセッサ８０２が１又は複数のプロセッサ（例えば、複数のコンピュータ）として実装されても良いことは、理解されるべきである。
【００３２】
ソフトウェアで実装される場合に、モジュールは、プロセッサ８０２によって実行されるときに、該プロセッサを該モジュールに対応する機能を実装するように設定（configure）するコードを含む。モジュール・アセンブリ９００がメモリ８０４に保存される実施形態では、メモリ８０４は、少なくとも一つコンピュータ（例えば、プロセッサ８０２）に該モジュールに対応する機能を実装させるためのコード（例えば、各モジュールごとの個々のコード）を含むコンピュータ読み取り可能な媒体を含むコンピュータ・プログラム製品である。
【００３３】
完全にハードウェア・ベース又は完全にソフトウェア・ベースのモジュールが使用されても良い。しかし、機能を実装するためにソフトウェアとハードウェアとの任意の組み合せ（例えば、回路実装されたモジュール）が使用されても良いいことは、理解されるべきである。理解されなければならないように、図９に示されるモジュールは、図７の方法フローチャート７００に示される対応するステップの機能を実行するように、通信デバイス８００又はその中のエレメント（例えばプロセッサ８０２）を制御及び／又は設定する。
【００３４】
図９に示されるように、モジュール・アセンブリ９００は、第１のアンテナ・パターンを使用して、第１のタイムピリオドの間に、第１のピア発見情報を送信するためのモジュール９０２、第１のタイムピリオドの間に、循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を送信するためのモジュール９０４、第１のピア発見情報がビームフォーミング送信オペレーションモードの間に送信されていることを示す情報を送信するためのモジュール９０６、及び、第１のアンテナ・パターンとは異なる第２のアンテナ・パターンを使用して、第２のタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信するためのモジュール９０８含む。幾つかの実施形態においては、第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である。第１及び第２のピア発見情報は、同一であっても良く、そしていくつかの実施形態では同一である。
【００３５】
幾つかの実施形態においては、モジュール・アセンブリ９００は、第１及び第２のタイムピリオドとは異なるｎ個の更なるタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信するためのモジュール９１０を更に含む。いくつかの実施形態において、Ｎ個のビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つが、ｎ個の更なるタイムピリオドの各々の間、使用され（ｎは正整数である）、また、異なるタイムピリオドの間に、異なる送信モードで動作するようにアンテナ・アセンブリを制御するためのオプションのモジュール９１２が使用される。幾つかの実施形態においては、ｎは、１，２，３又はより大きな整数値である。幾つかの実施形態においては、第１のアンテナ・パターンはビーム・アンテナ・パターンであり、第２のアンテナ・パターンは無指向性アンテナ・パターンである。幾つかの実施形態においては、無指向性アンテナ・パターンは、いずれの一つのビーム・アンテナ・パターンよりも、より多く使用される。
【００３６】
上記の議論について、多数の変形及び実施形態が可能であることは、理解されるべきである。
【００３７】
様々な実施形態の技術は、ソフトウェア、ハードウェア、及び／又はソフトウェアとハードウェアの組み合せを使用して実装され得る。様々な実施形態は、装置（例えば、モバイル端末のようなモバイル・ノード、基地局、通信システム）に向けられる。様々な実施形態はまた、方法（例えば、モバイル・ノード、基地局、及び／又は通信システム（例えば、ホスト）を制御及び／又は操作する方法）に向けられる。様々な実施形態はまた、方法の１又は複数のステップを実行するように機械を制御するための機械読み取り可能な命令を含む、機械（例えば、コンピュータ）読み取り可能な媒体（例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＤ、ハード・ディスクなど）に向けられる。
【００３８】
開示されたプロセスにおけるステップの特定の順序又は階層は例示的なアプローチの例であるものと理解される。デザイン選択（design preferences）に基づいて、本開示の範囲内で、該プロセスにおけるステップの特定の順序又は階層が再構成されても良いものと理解される。添付の方法クレームは、例示的な順序における様々なステップの要素を提示したものであり、提示される特定の順序又は階層に制限されることは意図されていない。
【００３９】
様々な実施形態では、１又は複数の方法に対応するステップ（例えば、信号処理、メッセージ生成及び／又は送信ステップ）を実行するための１又は複数のモジュールを使用して、本明細書で説明されるノードが実装される。したがって、いくつかの実施形態では、様々な機能がモジュールを使用して実装される。そのようなモジュールは、ソフトウェア、ハードウェア又はソフトウェアとハードウェアの組み合せを使用して実装できる。上記の方法又は方法ステップの多くは、例えば１又は複数のノードにおいて、上記の方法の全部又は一部を実施するために、追加のハードウェアの有無にかかわらず、機械（例えば、汎用コンピュータ）を制御する、例えばメモリ・デバイス（例えば、ＲＡＭ、フロッピー（登録商標）ディスクなど）のような機械読み取り可能な媒体中に含まれる、ソフトウェアなどの機械実行可能命令を使用して実施できる。したがって、特に、様々な実施形態は、機械（例えば、プロセッサ及び関連するハードウェア）に、上述の（１又は複数の）方法のステップのうちの１つ又は複数を実行させるための機械実行可能命令を含む機械読み取り可能な媒体に向けられる。いくつかの実施形態は、本発明の１又は複数の方法のステップのうちの１つ、複数、又はすべてを実施するように構成されたプロセッサを含むデバイス（例えば、通信ノード）に向けられる。
【００４０】
いくつかの実施形態では、１又は複数のデバイス（例えば、アクセス・ノード及び／又は無線端末のような通信ノード）の１又は複数のプロセッサ（例えば、ＣＰＵ）は、通信ノードによって実行されるものとして説明した方法のステップを実行するように構成される。プロセッサの構成は、プロセッサ構成を制御するための１又は複数のモジュール（例えば、ソフトウェア・モジュール）を使用することによって及び／又は記載されたステップ及び／又は制御プロセッサ構成を実行するためのハードウェア（例えば、ハードウェア・モジュール）をプロセッサ中に含むことによって、達成されても良い。したがって、すべてではないが、いくつかの実施形態は、プロセッサが含まれるデバイスによって実行される様々な説明された方法のステップの各々に対応するモジュールを含むプロセッサをもつデバイス（例えば、通信ノード）に向けられる。すべてではないが、いくつかの実施形態では、デバイス（例えば、通信ノード）は、プロセッサが含まれるデバイスによって実行される様々な説明された方法のステップの各々に対応するモジュールを含む。モジュールは、ソフトウェア及び／又はハードウェアを使用して実装されても良い。
【００４１】
いくつかの実施形態は、１つのコンピュータ又は複数のコンピュータに、様々な機能、ステップ、行為、及び／又は動作、例えば、上述の１又は複数のステップを実施させるためのコードを含むコンピュータ読み取り可能な媒体を含むコンピュータ・プログラム製品に向けられる。実施形態に応じて、コンピュータ・プログラム製品は、実行すべきステップごとに異なるコードを含むことが可能であり、そして時々それを含む。したがって、コンピュータ・プログラム製品は、方法、例えば、通信デバイス又はノードを制御する方法の個々のステップごとのコードを含むことが可能であり、そしてそれを時々含む。コードは、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＲＯＭ（読取り専用メモリ）、他のタイプの記憶デバイスなどのコンピュータ読み取り可能な媒体上に記憶される、機械（例えば、コンピュータ）実行可能命令の形態とすることができる。コンピュータ・プログラム製品を対象とすることに加えて、いくつかの実施形態は、上述の１又は複数の方法の様々な機能、ステップ、行為、及び／又は動作のうちの１つ又は複数を実施するように構成されるプロセッサを対象とする。したがって、いくつかの実施形態は、本明細書で説明する方法のステップの一部又は全部を実施するように構成されたプロセッサ（例えば、ＣＰＵ）を対象とする。プロセッサは、例えば、本出願で説明する通信デバイス又は他のデバイス中で使用することができる。
【００４２】
ＯＦＤＭシステムに関して説明したが、様々な実施形態の方法及び装置のうちの少なくともいくつかは、多くの非ＯＦＤＭ及び／又は非セルラーシステムを含む広範囲の通信システムに適用可能である。
【００４３】
上記の説明に鑑みて、上述の様々な実施形態の方法及び装置に関する多数の追加の変形が当業者には明らかであろう。そのような変形は範囲内に入ると考えるべきである。本方法及び本装置は、ＣＤＭＡ、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）、及び／又はアクセス・ノードとモバイル・ノードとの間の無線通信リンクを与えるために使用される様々な他のタイプの通信技法とともに使用でき、様々な実施形態において使用される。いくつかの実施形態では、アクセス・ノードは、ＯＦＤＭ及び／又はＣＤＭＡを使用してモバイル・ノードとの通信リンクを確立する基地局として実装される。様々な実施形態では、モバイル・ノードは、本方法を実施するための、受信機／送信機回路並びに論理及び／又はルーチンを含む、ノートブックコンピュータ、個人情報端末（ＰＤＡ）、又は他の携帯デバイスとして実装される。 
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された各請求項に対応する発明を付記する。 
［１］ピア発見情報を通信する方法において、前記方法は、 
第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信することと、 
第２のアンテナ・パターン（前記第１及び第２のアンテナ・パターンは異なる）を使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信することを含む方法。 
［２］前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である［１］の方法。 
［３］前記循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を、前記第１のタイムピリオドの間に、送信することを更に含む［２］の方法。 
［４］前記第１のアンテナ・パターンは、ビーム・アンテナ・パターンであり、前記第２のアンテナ・パターンは、無指向性アンテナ・パターンである［１］の方法。 
［５］前記第１及び第２のタイムピリオドとは異なるｎ個の更なるタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信することを更に含み、 
ｎ個の異なるビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つが、前記ｎ個の更なるタイムピリオドの各々の間に使用される（ｎは正整数である）［４］の方法。 
［６］前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部であり、 
前記循環ピア発見情報送信スケジュールにおいて、個々のビーム・アンテナ・パターンに対応するタイムピリオドが存在するのに比べて、無指向性アンテナ・パターンが使用される多くのタイムピリオドが存在する［４］の方法。 
［７］通信デバイスにおいて、 
第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信し、第２のアンテナ・パターン（前記第１及び第２のアンテナ・パターンは異なる）を使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信するように構成された少なくとも一つのプロセッサと、 
前記少なくとも一つのプロセッサに接続されたメモリとを含む通信デバイス。 
［８］前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である［７］の通信デバイス。 
［９］前記少なくとも一つのプロセッサは、前記循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を、前記第１のタイムピリオドの間に、送信するように更に構成される［８］の通信デバイス。 
［１０］前記第１のアンテナ・パターンは、ビーム・アンテナ・パターンであり、前記第２のアンテナ・パターンは、無指向性アンテナ・パターンである［７］の通信デバイス。 
［１１］前記少なくとも一つのプロセッサは、前記第１及び第２のタイムピリオドとは異なるｎ個の更なるタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信するように更に構成され、 
ｎ個の異なるビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つが、前記ｎ個の更なるタイムピリオドの各々の間に使用される（ｎは正整数である）［１０］の通信デバイス。 
［１２］前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部であり、 
前記循環ピア発見情報送信スケジュールにおいて、個々のビーム・アンテナ・パターンに対応するタイムピリオドが存在するのに比べて、無指向性アンテナ・パターンが使用される多くのタイムピリオドが存在する［１０］の通信デバイス。 
［１３］通信デバイスにおいて、 
第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信するための手段と、 
第２のアンテナ・パターン（前記第１及び第２のアンテナ・パターンは異なる）を使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信するための手段とを含む通信デバイス。 
［１４］前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である［１３］の通信デバイス。 
［１５］前記循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を、前記第１のタイムピリオドの間に、送信するための手段を更に含む［１４］の通信デバイス。 
［１６］前記第１のアンテナ・パターンは、ビーム・アンテナ・パターンであり、前記第２のアンテナ・パターンは、無指向性アンテナ・パターンである［１３］の通信デバイス。 
［１７］前記第１及び第２のタイムピリオドとは異なるｎ個の更なるタイムピリオドの間に、ピア発見情報を送信するための手段を更に含み、 
ｎ個の異なるビーム・アンテナ・パターンのうちの異なる一つが、前記ｎ個の更なるタイムピリオドの各々の間に使用される（ｎは正整数である）［１６］の通信デバイス。 
［１８］通信デバイスに用いられるコンピュータ・プログラム製品において、 
少なくとも一つのコンピュータに、第１のアンテナ・パターンを使用して第１のタイムピリオドの間に第１のピア発見情報を送信させるためのコードと、 
前記少なくとも一つのコンピュータに、第２のアンテナ・パターン（前記第１及び第２のアンテナ・パターンは異なる）を使用して第２のタイムピリオドの間に第２のピア発見情報を送信させるためのコードとを含むコンピュータ読み取り可能な媒体を含むコンピュータ・プログラム製品。 
［１９］前記第１及び第２のタイムピリオドは、循環ピア発見情報送信スケジュールの一部である［１８］のコンピュータ・プログラム製品。 
［２０］前記コンピュータ読み取り可能な媒体は、前記少なくとも一つのコンピュータに、前記循環ピア発見情報送信スケジュールを示す情報を、前記第１のタイムピリオドの間に、送信させるためのコードを更に含む［１９］のコンピュータ・プログラム製品。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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