(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
鋼材に該鋼材に付与する識別記号が打ち抜き加工されたステンシルを載置し、該ステンシルの表面へ塗料を吹き付けて鋼材へ識別記号をマーキングするに当たり、
前記ステンシルに、前記識別記号の少なくとも一部の情報が含まれる識別子を前記識別記号に対して縮小して表示し、該縮小識別子を介して、前記鋼材と前記ステンシルとの照合を図ることを特徴とするマーキング方法。
【請求項２】
前記縮小識別子は、前記識別記号と相似であることを特徴とする、請求項１に記載のマーキング方法。
【請求項３】
前記縮小識別子は、前記識別記号を情報として含むバーコードであることを特徴とする、請求項１または２に記載のマーキング方法。
【請求項４】
鋼材に該鋼材に付与する識別記号をマーキングするためのステンシルを作製するステンシル作製装置において、
前記ステンシルの素材に前記識別記号を打ち抜き加工するステンシルパンチャと、
前記素材の所定の位置に前記識別記号の少なくとも一部の情報が含まれる識別子を縮小して印刷する縮小識別子印刷装置と、
を有することを特徴とするステンシル作製装置。
【請求項５】
前記縮小識別子は、前記識別記号と相似であることを特徴とする、請求項４に記載のステンシル作製装置。
【請求項６】
前記縮小識別子は、前記識別記号を情報として含むバーコードであることを特徴とする、請求項４または５に記載のステンシル作製装置。
【請求項７】
前記縮小識別子印刷装置は、レーザーマーカまたはインクジェットプリンタであることを特徴とする、請求項４〜６のいずれか一項に記載のステンシル作製装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鋼材等へのマーキング方法およびステンシル作製装置に関するものであり、特に、マーキングする識別記号の情報を容易に把握可能なステンシルを使用するマーキング方法およびステンシル作製装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、製鉄所においては、鋼板、棒鋼、鋼管等の多種類を多仕様の下に製造している。これらの多種多様の鋼材は、作業者が外見でその種類や品質等を識別することは非常に困難である。そのため、これらの鋼材を識別管理する様々な方法が開発されてきた。例えば、厚板では、採寸罫書、吹き付け表示、刻印表示およびラベル表示等による種々の表示項目がある。このうち吹き付け表示は、需要家名、製品寸法、規格、製品番号、製造社標、検査機関マーク等の情報を表示させるものである。
【０００３】
こうした識別管理方法の１つに、ステンシルと呼ばれるテンプレートを使用したものがある。ステンシルは、紙やブリキ板等からなる素材に対して、数字、記号、図形等からなる鋼材の識別記号を、ステンシルパンチャを使用して多数の孔を設けることにより記録したものである。このステンシルを介して対象となる鋼材に塗料を吹き付けることにより、製品番号等の鋼材の識別記号を鋼材の表面および／または端面にマーキングする。
【０００４】
このようなステンシルを使用して、識別記号を鋼材へマーキングする装置が既知である。例えば、特許文献１には、シートステンシルを摩擦等による送り不良を発生させないマーキング装置が記載されている。
また、特許文献２には、メンテナンス性を向上させ小型化したマーキング装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２４７４４９号公報
【特許文献２】特開２００１−１０１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、例えば、上記の鋼材へのマーキング処理後に行われる品質検査段階にて、オンラインで表示されなかった場合や不鮮明な表示があった場合、その鋼材の寸法等を変更して再加工し、識別記号を再度マーキングする必要が生じる。このような場合、作業者はその後、再度マーキングが必要な鋼材に対応するステンシルをあらためて作製し、その作製されたステンシルを鋼材に当て、スプレーガン等により手動で、あるいは、オフラインのスプレー装置などにより自動で、塗料を吹き付けてマーキングすることになる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１および２をはじめとする従来のマーキング装置において使用されるステンシルは、倉庫等においてクレーン等により生産された鋼材を搬送する際に、作業者が高い位置から鋼材の識別記号を容易に視認可能なように、例えば１．５ｍ×０．８ｍ程度の大きな寸法を有するのが通例であり、多数の孔で表現された識別記号も必然的に大きくなる。従って、再度マーキングを行う際、特にステンシルに含まれる情報が多い場合には、識別記号が作業者の一視野の限界を超えており、ステンシルに設けられた多数の孔を目視して識別記号の情報全体を把握するのは極めて困難であり、識別記号の情報を誤認しかねない虞を有していた。かような問題を回避するために、実際の現場ではステンシル一枚一枚を壁等に当てて識別記号の情報を把握する等の極めて煩雑な方法が採られており、こうした極めて非効率的な工程は、マーキング処理効率の低下をもたらす原因となっていた。
【０００８】
そこで本発明の目的は、特にオフラインにおいてステンシルを用いて鋼材に手動で識別記号をマーキングする際に、当該鋼材とステンシルとの適正照合を可能とする方途について提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
発明者は上記課題を解決するためのマーキング方法およびステンシル作製装置について鋭意検討した結果、ステンシルの一部に適正な視野範囲内に設けた識別子を利用すれば、ステンシルに打ち抜いた識別記号自体を直接視認することなく、鋼材とステンシルとの合致を図ることができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
即ち、本発明のマーキング方法は、鋼材に該鋼材に付与する識別記号が打ち抜き加工されたステンシルを載置し、該ステンシルの表面へ塗料を吹き付けて鋼材へ識別記号をマーキングするに当たり、前記ステンシルに、前記識別記号の少なくとも一部の情報が含まれる識別子を前記識別記号に対して縮小して表示し、該縮小識別子を介して、前記鋼材と前記ステンシルとの照合を図ることを特徴とするものである。これにより、オフラインにおいてステンシルを用いて鋼材に手動で識別記号をマーキングする際にも、作業者がステンシルに打ち抜いた識別記号自体を直接視認することなく、ステンシルに含まれる識別記号の情報を容易に正確に把握し、鋼材とステンシルとを正しく合致させることができる。
【００１１】
また、本発明のマーキング方法において、前記縮小識別子は、前記識別記号と相似であるようにすることができる。これにより、ステンシルに打ち抜き加工された識別記号のまま情報を容易に把握できる。
【００１２】
更に、本発明のマーキング方法において、前記縮小識別子は、前記識別記号を情報として含むバーコードとすることができる。これにより、ステンシルと鋼材に予め添付されたバーコードの情報とを照合することにより、マーキングすべき鋼材とステンシルとの照合の信頼性を更に高めることができる。
【００１３】
また、本発明のステンシル作製装置は、鋼材に該鋼材に付与する識別記号をマーキングするためのステンシルを作製するステンシル作製装置において、前記ステンシルの素材に前記識別記号を打ち抜き加工するステンシルパンチャと、前記素材の所定の位置に前記識別記号の少なくとも一部の情報が含まれる識別子を縮小して印刷する縮小識別子印刷装置と、を有することを特徴とするものである。これにより、作業者は打ち抜かれた識別記号自体を直接視認することなく、識別記号の情報を容易に正確に把握可能なステンシルを作製できる。
【００１４】
また、本発明のステンシル作製装置において、前記縮小識別子は、前記識別記号と相似であるようにすることができる。これにより、ステンシルに打ち抜き加工された識別記号のまま情報を容易に把握可能となるステンシルを作製できる。
【００１５】
更に、本発明のステンシル作製装置において、前記縮小識別子は、前記識別記号を情報として含むバーコードとすることができる。これにより、マーキングすべき鋼材とステンシルとの照合の信頼性を更に高めることが可能な付加情報を有するステンシルを作製できる。
【００１６】
本発明のステンシル作製装置において、前記縮小識別子印刷装置は、レーザーマーカまたはインクジェットプリンタとすることができる。これにより、ステンシルに縮小識別子を高速かつ安価に印刷することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、オフラインにおいてステンシルを用いて鋼材に識別内容を手動でマーキングする際に、ステンシルの適正な視野範囲内に設けた識別子を利用できるので、作業者がステンシルに打ち抜いた記号自体を直接視認することなく、ステンシルに含まれる識別内容を容易に正確に把握し、鋼材とステンシルとを正しく合致させることが可能であり、マーキングの作業を高効率で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のマーキング方法に使用するマーキング装置の側面図である。
【図２】本発明のマーキング方法に使用するステンシルの一例を示す図である。
【図３】本発明のマーキング方法のフローチャートを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
ここで、本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本発明のマーキング方法に直接使用するマーキング装置を示す図である。一般に、マーキング装置は、ロール紙等のステンシルの素材に対して鋼材等に付与する識別記号を打ち抜いてステンシルを作製するステンシル作製部と、該ステンシルを介して鋼材等へ塗料を吹き付けて識別記号をマーキングするマーキング部を備えており、本発明は、特に前者のステンシル作製部に特徴を有するものである。即ち、本発明のマーキング方法に使用するマーキング装置１００は、給紙装置１と、台３の上に設けられた縮小識別子印刷装置４と、ステンシルパンチャ５と、ピッチ送りロール６と、カッター７と、ステンシル導入ロール８と、ステンシル搬送リール９と、ステンシル搬送ロール１０と、ステンシル搬送ベルトＢと、鋼材搬送ロール１１と、スプレー装置１２と、排紙ボックス１３とを備える。ステンシル作製部は、縮小識別子印刷装置４と、ステンシルパンチャ５とを有する。
【００２０】
まず、給紙装置１は、下流に設置された縮小識別子印刷装置４にステンシルＰの素材であるロール紙２を供給する。
【００２１】
縮小識別子印刷装置４は、供給されたロール紙２上の所定の位置に、鋼材Ｓに付与する識別記号の少なくとも一部を含む縮小識別子を所定の表示範囲にて印刷する。
ここで、縮小識別子印刷装置４としては、レーザーマーカやインクジェットプリンタ等を使用することができる。
また、縮小識別子は、識別記号の全てとすることができるが、縮小識別子印刷装置４の印刷性能に応じて識別記号の中から適切に選択することもできる。即ち、縮小識別子の印刷に時間がかかり鋼材Ｓへのマーキング処理の効率を低下させるような場合には、識別記号の一部のみを選択することができる。要は、ステンシルＰと鋼材Ｓとの照合を適切に行うことのできる必要最低限の情報が含まれていればよい。逆に、縮小識別子に付加情報を加えることもでき、例えばバーコードを付加する場合には、ステンシルＰに付加されたバーコードの情報と鋼材Ｓに予め添付されたバーコードの情報とを照合することにより、マーキングすべき鋼材ＳとステンシルＰとの照合の信頼性を更に高めることもできる。
縮小識別子を印刷するロール紙２上の位置は特に限定されないが、ステンシルパンチャ５により識別記号が打ち抜かれる位置を除いた、作業者の視野範囲内にある適切な位置を選択することができる。また、縮小識別子の表示範囲も限定されないが、オフラインで作業者がステンシルＰを介して手動でマーキングする際に、目視による識別記号の把握が容易となるように適切な寸法を選択する。図２に、識別記号２１が打ち抜かれたステンシルＰの端部に縮小識別子２２を印刷した例を示す。
【００２２】
次に、ステンシルパンチャ５は、縮小識別子２２が印刷されたロール紙２に対して、鋼材Ｓに付与する識別記号２１となる文字、数字および図形等を打ち抜き加工（パンチング）する。
続いて、カッター７は、縮小識別子２２が印刷され、識別記号２１が打ち抜き加工されたロール紙２をカットしてステンシルＰを作製する。
その後、ピッチ送りロール６は、作製されたステンシルＰを、ステンシル導入ロール８、ステンシル搬送リール９、ステンシル搬送ロール１０およびステンシル搬送ベルトＢにより、スプレー装置１２の下方に搬送された鋼材Ｓ上に搬送する。
【００２３】
続いて、鋼材搬送ロール１１が、マーキング対象の鋼材Ｓをスプレー装置１２の下方に搬送した後、スプレー装置１２は、鋼材Ｓの上に載置されたステンシルＰの表面に塗料を吹き付け、鋼材Ｓに識別記号２１をマーキングする。その際、塗料としては、水性白色塗料を使用することができる。ここで、スプレー装置１２は、図１のＷの方向に移動可能なように構成されている。
最後に、排紙ボックス１３は、スプレー装置１２による識別記号２１のマーキングに使用されたステンシルＰを収容する。
【００２４】
尚、縮小識別子印刷装置４は、ステンシルパンチャ５の下流に設けて、ロール紙２へ識別記号２１を打ち抜き加工した後に縮小識別子２２を印刷するように構成することもできる。
【００２５】
上述のマーキング装置１００は、ステンシルＰを作成し、次いで識別記号２１を鋼材Ｓへマーキングした後、ステンシルＰを排出する工程までを自動で行うオンラインのマーキング装置であるが、上述のように、識別記号を再度マーキングする必要が生じた場合には、再度マーキングが必要な鋼材Ｓに対応するステンシルＰをあらためて作製する必要がある。その場合には、作製されたステンシルＰをピッチ送りロール６により鋼材Ｓ上へ搬送せずに排出するようにし、作製されたステンシルＰを鋼材Ｓに当て、スプレーガン等により手動で、あるいは、オフラインのスプレー装置などにより自動で、塗料を吹き付けてマーキングする。
【００２６】
このようなマーキング装置１００を使用することにより、オフラインにおいてステンシルＰを再度用いて鋼材Ｓに識別記号２１を手動でマーキングする際にも、ステンシルＰの適正な視野範囲内に設けた縮小識別子２２を利用できるため、ステンシルＰに打ち抜いた識別記号２１自体を直接視認することなく、鋼材ＳとステンシルＰとを正しく合致させることができる。
【００２７】
次に、本発明のマーキング方法を説明する。図３は、図１のマーキング装置１００を使用したマーキング方法のフローチャートを示す図である。
まず、ステップＳ１にて、給紙装置１により、下流に設置された縮小識別子印刷装置４にステンシルＰの材料であるロール紙２を供給する。
【００２８】
次に、ステップＳ２においては、鋼材Ｓに付与する識別記号２１の少なくとも一部を含む縮小識別子２２を、供給されたロール紙２の所定の位置に、縮小識別子印刷装置４により、所定の表示範囲にて印刷する。
続いて、ステップＳ３においては、前記ステップＳ２において縮小識別子２２が印刷されたロール紙２に対して、鋼材Ｓに付与する識別記号２１となる文字、数字および図形等を、ステンシルパンチャ５により打ち抜き加工する。
【００２９】
ステップＳ４においては、前記ステップＳ２において縮小識別子２２が印刷され、前記ステップＳ３において識別記号２１が打ち抜き加工されたロール紙２を、カッター７によりカットしてステンシルＰを作製し、ピッチ送りロール６によりステンシル導入ロール８に送る。
ステップＳ５においては、ステンシル導入ロール８によりステンシルＰをステンシル搬送ベルトＢに搬送し、次いで、スプレー装置１２の下方に存在するマーキング対象の鋼材Ｓの上に、作製されたステンシルＰをステンシル搬送ベルトＢにより搬送して載置する。
【００３０】
ステップＳ６においては、スプレー装置１２により、鋼材Ｓの上に載置されたステンシルＰを介して鋼材Ｓへ塗料を吹き付け、識別記号２１をマーキングする。
最後にステップＳ７においては、スプレー装置１２による識別記号２１のマーキングに使用されたステンシルＰを排紙ボックス１３に収容する。
こうして、鋼材Ｓ上へのオンラインでのマーキング処理が完了する。
【００３１】
上記のマーキング方法において、ステップＳ２での縮小識別子２２をマーキングするステップと、ステップＳ３での識別記号２１を打ち抜き加工するステップを入れ替えることができる。
【００３２】
以上のステップにより、鋼材Ｓに付与する識別記号２１の少なくとも一部を含む縮小識別子２２がステンシルＰの適正な視野範囲内に設けられる。
【００３３】
尚、上述したようなステンシルＰを用いた再度のマーキングが必要となった際には、まずステップＳ１〜Ｓ４において、当該鋼材Ｓに付与する識別記号２１が打ち抜き加工されたステンシルＰを再度作製して排出し、次いでステンシルＰをマーキング対象の鋼材Ｓに当て、スプレーガン等により手動で、あるいは、オフラインのスプレー装置などにより自動で、塗料を吹き付けてマーキングする。
【００３４】
このように、オフラインにおいてステンシルＰを用いて鋼材Ｓに識別記号２１を手動でマーキングする際にも、ステンシルＰの適正な視野範囲内に設けた縮小識別子２２を利用できるため、ステンシルＰに打ち抜いた識別記号２１自体を直接視認することなく、鋼材ＳとステンシルＰとを正しく合致させることができる。
【００３５】
尚、以上の説明においてはマーキング装置１００の使用を例にして説明したが、マーキング装置１００におけるスプレー装置１２を使用せずに、作業者が複数の鋼材Ｓへ手動でマーキングする際にも同様の効果を有することは言うまでもない。従って、本発明は上記の実施形態に限定されない。
【符号の説明】
【００３６】
１  給紙装置
２  ロール紙
３  台
４  縮小識別子印刷装置
５  ステンシルパンチャ
６  ピッチ送りロール
７  カッター
８  ステンシル導入ロール
９  ステンシル搬送リール
１０  ステンシル搬送ロール
１１  鋼材搬送ロール
１２  スプレー装置
１３  排紙ボックス
２１  識別記号
２２  縮小識別子
１００  マーキング装置
２００，Ｐ  ステンシル
Ｓ  鋼材
Ｂ  ステンシル搬送ベルト
【図１】
0005434851.tif 000002
【図２】
0005434851.tif 000003
【図３】
0005434851.tif 000004