(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
局部発振器（ＬＯ）回路内の平均消費電流を低減するための方法であって、
マスター分周器とスレーブ分周器とでＬＯ信号を受信することと、
前記マスター分周器からの出力と入力信号とを混合して第１の混合出力を生成することと、
前記スレーブ分周器からの出力と前記入力信号とを混合して第２の混合出力を生成することと、
前記第２の混合出力を前記第１の混合出力と同位相になるように強制することと、
を備え、前記強制することは、
前記マスター分周器からの出力と前記スレーブ分周器からの出力との位相差を決定することと、
前記位相差に基づいて交差結合スイッチを使用して前記スレーブ分周器の位相を反転することとを備える、
方法。
【請求項２】
前記反転することは前記スレーブ分周器からの前記出力を反転することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記反転することは前記第２の混合出力を反転することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記反転することは、前記入力信号を、前記入力信号が前記スレーブ分周器からの前記出力と混合される前に反転することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の混合出力と前記第２の混合出力とを加算することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記入力信号は、無線周波信号であり、前記第１の混合出力および前記第２の混合出力はベースバンド信号である、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記入力信号は、ベースバンド信号であり、前記第１の混合出力および前記第２の混合出力は無線周波信号である、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記局部発振器（ＬＯ）信号は、電圧制御発振器（ＶＣＯ）によって生成される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記マスター分周器からの前記出力は、第１の出力バッファによってバッファリングされており、前記スレーブ分周器からの前記出力は、第２の出力バッファによってバッファリングされている、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記スレーブ分周器は、前記局部発振器（ＬＯ）回路に対する利得要求の変化に応じて電源が入る、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
完全に分割された局部発振器（ＬＯ）回路であって、
マスター分周器とＬＯ信号を受信するように構成されているスレーブ分周器と、
前記マスター分周器からの出力と入力信号とを混合して第１の混合出力を生成するように構成されている第１のミキサーと、
前記スレーブ分周器からの出力と前記入力信号とを混合して第２の混合出力を生成するように構成されている第２のミキサーと、
前記第２の混合出力を前記第１の混合出力と同位相になるように強制するように構成されている制御モジュールと、
前記マスター分周器からの出力と前記スレーブ分周器からの出力との位相差を決定するように構成されている位相検出器と、
前記位相差に基づいて前記スレーブ分周器の位相を反転するように構成されている交差結合スイッチと、
を備える、局部発振器（ＬＯ）経路。
【請求項１２】
前記交差結合スイッチは、前記スレーブ分周器からの前記出力を反転するようにさらに構成される、請求項１１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項１３】
前記交差結合スイッチは、前記第２の混合出力を反転するようにさらに構成される、請求項１１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項１４】
前記交差結合スイッチは、前記入力信号を、前記入力信号が前記スレーブ分周器からの前記出力と混合される前に反転するようにさらに構成される、請求項１１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項１５】
前記第１の混合出力と前記第２の混合出力とを加算するように構成されている加算器をさらに備える、請求項１１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項１６】
前記入力信号は、無線周波信号であり、前記第１の混合出力および前記第２の混合出力はベースバンド信号である、請求項１１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項１７】
前記入力信号は、ベースバンド信号であり、前記第１の混合出力および前記第２の混合出力は、無線周波信号である、請求項１１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項１８】
前記ＬＯ信号を生成するように構成されている電圧制御発振器（ＶＣＯ）をさらに備える、請求項１１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項１９】
前記マスター分周器からの前記出力をバッファリングするように構成されている第１の出力バッファと前記スレーブ分周器からの前記出力をバッファリングするように構成されている第２の出力バッファとをさらに備える、請求項１１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項２０】
前記スレーブ分周器は、前記ＬＯ回路に対する利得要求の変化に応じて電源が入る、請求項１１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項２１】
完全に分割された局部発振器（ＬＯ）回路であって、
マスター分周器とスレーブ分周器とでＬＯ信号を受信するための手段と、
前記マスター分周器からの出力と入力信号とを混合して第１の混合出力を生成するための手段と、
前記スレーブ分周器からの出力と前記入力信号とを混合して第２の混合出力を生成するための手段と、
前記第２の混合出力を前記第１の混合出力と同位相になるように強制するための手段と、
前記マスター分周器からの出力と前記スレーブ分周器からの出力との位相差を決定するための手段と、
前記位相差に基づいて交差結合スイッチを使用して前記スレーブ分周器の位相を反転するための手段と、
を備える局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項２２】
反転するための前記手段は前記スレーブ分周器からの前記出力を反転するための手段を備える、請求項２１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項２３】
反転するための前記手段は前記第２の混合出力を反転するための手段を備える、請求項２１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項２４】
反転するための前記手段は、前記入力信号を、前記スレーブ分周器からの前記出力と混合される前に反転するための手段を備える、請求項２１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項２５】
前記スレーブ分周器は前記ＬＯ回路に対する利得要求の変化に応じて電源が入る、請求項２１に記載の局部発振器（ＬＯ）回路。
【請求項２６】
符号化されたコンピュータ実行可能命令を備えるコンピュータ可読媒体であって、前記コンピュータ実行可能命令は、
マスター分周器とスレーブ分周器とでＬＯ信号を受信することと、
前記マスター分周器からの出力と入力信号とを混合して第１の混合出力を生成することと、
前記スレーブ分周器からの出力と前記入力信号とを混合して第２の混合出力を生成することと、
前記第２の混合出力を前記第１の混合出力と同位相になるように強制することと、
前記マスター分周器からの出力と前記スレーブ分周器からの出力との位相差を決定することと、
前記位相差に基づいて交差結合スイッチを使用して前記スレーブ分周器の位相を反転することと、
を実行するための命令である、コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２７】
反転するための前記命令は、前記スレーブ分周器からの前記出力を反転するための命令を備える、請求項２６に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２８】
反転するための前記命令は、前記第２の混合出力を反転するための命令を備える、請求項２６に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２９】
反転するための前記命令は、前記入力信号を、前記入力信号が前記スレーブ分周器からの前記出力と混合される前に反転するための命令を備える、請求項２６に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３０】
前記スレーブ分周器は、前記マスター分周器及び前記スレーブ分周器に関連付けられたＬＯ回路に対する利得要求の変化に応じて電源が入る、請求項２６に記載のコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本出願は、２００９年７月１６日に出願した米国仮特許出願第６１／２２６，１６５号、名称「Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｆｏｒ  Ｒｅｄｕｃｉｎｇ  Ａｖｅｒａｇｅ  Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｃｏｎｓｕｍｐｔｉｏｎ  ｉｎ  ａ  Ｌｏｃａｌ  Ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ  Ｐａｔｈ」に関係し、またその優先権を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本開示は、一般に、通信システムに関する。より具体的には、本開示は、局部発振器経路内の平均消費電流を低減するためのシステムおよび方法に関するものである。
【背景技術】
【０００３】
ワイヤレス通信システムは世界中の多くの人々が通信するための重要な手段となっている。ワイヤレス通信システムは、多数のモバイルデバイス向けに通信を提供し、それぞれのモバイルデバイスは基地局によるサービスを受けることができる。モバイルデバイスの例として、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ハンドヘルドデバイス、ワイヤレスモデム、ラップトップコンピュータ、パーソナルコンピュータなどが挙げられる。
【０００４】
モバイルデバイスは、動作する際に使用されるさまざまなデジタル回路を備えることができる。例えば、発振器は、モバイルデバイス内の基板または集積回路上のさまざまな回路の同期をとるために使用される。さらに、モバイルデバイス内の異なる回路は、異なる周波数を使用して動作する。したがって、モバイルデバイスは、異なる目的のために複数の発振器を使用することがある。
【０００５】
しかし、他の携帯用電子デバイスと同様に、モバイルデバイスも電池寿命は限られている。他のタイプの回路と同様に、発振器も動作中に電流を消費し、それ故電池寿命を縮める。したがって、ワイヤレス通信システムの動作中にモバイルデバイス内の電流の消費を低減するための改善された方法および装置があれば、これにより利益がもたらされる。
【発明の概要】
【０００６】
局部発振器（ＬＯ）経路内の平均消費電流を低減するための方法が開示される。ＬＯ信号は、マスター分周器とスレーブ分周器とで受信される。マスター分周器からの出力は、入力信号と混合されて、第１の混合出力を生成する。スレーブ分周器からの出力は、入力信号と混合されて、第２の混合出力を生成する。第２の混合出力は、第１の混合出力と同位相になるように強制される。
【０００７】
一構成では、強制することは、マスター分周器からの出力と分周器からの出力との位相差を決定することと、位相差がある場合に交差結合スイッチを使用してスレーブ分周器の位相を反転することとを含む。反転することは、スレーブ分周器の出力を反転すること、第２の混合出力を反転すること、またはスレーブ分周器の出力と混合される前に入力信号を反転することを含む。
【０００８】
第１の混合出力と第２の混合出力とが加算される。入力信号は、無線周波信号であり、第１の混合出力および第２の混合出力はベースバンド信号である。あるいは、入力信号がベースバンド信号であり、第１の混合出力および第２の混合出力が無線周波信号である。局部発振器（ＬＯ）信号は、電圧制御発振器（ＶＣＯ）によって生成される。マスター分周器からの出力は、第１の出力バッファによってバッファリングされ、スレーブ分周器からの出力は第２の出力バッファによってバッファリングされる。スレーブ分周器は、局部発振器（ＬＯ）経路に対する利得要求の変化に応じて電源が入るものとすることができる。
【０００９】
完全に分割された局部発振器（ＬＯ）経路も開示される。ＬＯ経路は、マスター分周器とＬＯ信号を受信するように構成されているスレーブ分周器とを備える。ＬＯ経路は、マスター分周器からの出力と入力信号とを混合して第１の混合出力を生成するように構成されている第１のミキサーも備える。ＬＯ経路は、スレーブ分周器からの出力と入力信号とを混合して第２の混合出力を生成するように構成されている第２のミキサーも備える。ＬＯ経路は、第２の混合出力が第１の混合出力と同位相になるように強制するように構成されている制御モジュールも備える。
【００１０】
完全に分割された局部発振器（ＬＯ）経路も開示される。ＬＯ経路は、ＬＯ信号をマスター分周器とスレーブ分周器とで受信するための手段を備える。ＬＯ経路は、マスター分周器からの出力と入力信号とを混合して第１の混合出力を生成するための手段も備える。ＬＯ経路は、スレーブ分周器からの出力と入力信号とを混合して第２の混合出力を生成するための手段も備える。ＬＯ経路は、第２の混合出力が第１の混合出力と同位相になるように強制するための手段も備える。
【００１１】
コンピュータ可読媒体も開示される。コンピュータ可読媒体は、コンピュータ実行可能命令で符号化される。これらの命令は、ＬＯ信号をマスター分周器とスレーブ分周器とで受信するための命令である。これらの命令は、マスター分周器からの出力と入力信号とを混合して第１の混合出力を生成するための命令でもある。これらの命令は、スレーブ分周器からの出力と入力信号とを混合して第２の混合出力を生成するための命令でもある。これらの命令は、第２の混合出力が第１の混合出力と同位相になるように強制するための命令でもある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】局部発振器（ＬＯ）経路内の電流を低減するための受信器を例示するブロック図。
【図２】ＬＯ経路内の電流を低減するための送信器を例示するブロック図。
【図３】ＬＯ経路を例示するブロック図。
【図４】いくつかのセグメントに部分的に分割されたＬＯ経路を例示するブロック図。
【図５】いくつかのセグメントに完全に分割されたＬＯ経路を例示するブロック図。
【図６】いくつかのセグメントに完全に分割されたＬＯ経路を例示する別のブロック図。
【図７】いくつかの同期されたセグメントに完全に分割されたＬＯ経路を例示するブロック図。
【図８】いくつかの同期されたセグメントに完全に分割されたＬＯ経路を例示する別のブロック図。
【図９】ＬＯ経路内の平均消費電流を低減するための方法を例示する流れ図。
【図１０】図９の方法に対応する手段＋機能ブロックの図。
【図１１】いくつかの同期されたセグメントに完全に分割されたＬＯ経路を例示する別のブロック図。
【図１２】いくつかの同期されたセグメントに完全に分割されたＬＯ経路を例示する別のブロック図。
【図１３】２つの完全に分割されたＬＯ経路セグメントを同期するための方法の流れ図。
【図１４】図１３の方法に対応する手段＋機能ブロックの図。
【図１５】ワイヤレスデバイス内に収容されうるいくつかのコンポーネントを例示する図。
【発明の詳細な説明】
【００１３】
局部発振器（ＬＯ）は、特定の信号を異なる周波数の信号に変換するためにモバイルデバイス内で使用される。例えば、ＬＯを使用して、高周波信号がより低いベースバンド信号に変換され、また逆にも変換される。電圧制御発振器（ＶＣＯ）などの発振器に加えて、ＬＯは、１つまたは複数のバッファと分周器とミキサーとを備えるＬＯ経路を具備する。ＬＯ経路は、発振器の出力を処理して所望の出力をもたらす。この処理は、比較的大きな電流を消費し、そのため、モバイルデバイスなどのデバイスの電池寿命を縮める可能性がある。
【００１４】
従来は、動作周波数毎にＬＯ経路１つのみを使用している。しかし、バッファの全容量が必要でない、つまり、ＬＯ経路出力上で最大より低い利得が必要であるか、または最小値より高い雑音レベルが許容されるとしても、入力バッファ、出力バッファ、および分周器が最大電流を消費することがあるため、これは不効率であると言える。いくつかの構成において、ＬＯ経路は、平均消費電流をさらに低減するように分割される。これは、分割されていないＬＯ経路を使用するのに比べて効率が高い場合があるが、分割されたＬＯ経路のセグメント間に、特にＬＯ経路セグメントの間の遷移またはＬＯ経路セグメント上の信号の追加の際に、位相同期問題が発生することがある。言い換えると、ＬＯセグメント内の分周器は予測困難な位相を持つ出力を最初に生成する可能性があるため、同じＬＯ経路内の異なるセグメントは、望ましくない信号キャンセルを引き起こしうる異なる位相を有する。
【００１５】
したがって、本システムおよび方法は、１つまたは複数の位相検出器がＬＯセグメント間の位相差を検出するために使用される、完全に分割されたＬＯ経路を実装する。さらに、交差結合スイッチが、セグメントミキサーの入力または出力の極性を変化させるために使用される。分割されたＬＯ経路は、電流低減および利得制御を可能にする。
【００１６】
図１は、局部発振器（ＬＯ）経路１１２内の電流を低減するための受信器１００を例示するブロック図である。受信器１００は、ワイヤレス通信用に設計されたモバイルデバイスまたは基地局の一部とする。受信器１００は、とりわけ、低雑音増幅器（ＬＮＡ）１０２とＶＣＯ  １０８とＬＯ経路１１２とを備える。ＬＮＡ  １０２は、アンテナ１０４で受けたワイヤレス通信信号を受信する。ＬＮＡ  １０２は、受信された信号を使用可能なレベルまで増幅し、無線周波（ＲＦ）信号１０６、つまり、送信された元の信号の一表現を生成する。ＶＣＯ  １０８は、ＶＣＯ  １０８の入力における直流（ＤＣ）電圧レベルに基づく周波数を持つＶＣＯ信号１１０を出力するデバイスである。ＬＯ経路１１２は、ＬＮＡ  １０２からＲＦ信号１０６を、またＶＣＯ  １０８からＶＣＯ信号１１０を受信し、１つまたは複数のバッファ、分周器、ミキサー、および加算器を使用してベースバンド信号１１４を生成する。ベースバンド信号１１４は、送信デバイス上のマイクロホンが受けた実際の再構成された音声、例えば、有声音声とすることができる。そこで、受信器１００は、ＬＯ経路１１２を使用して、ベースバンド信号１１４を再構成する。
【００１７】
図２は、ＬＯ経路２１２内の電流を低減するための送信器２００を例示するブロック図である。送信器２００は、図１に例示されている受信器１００も備えうるモバイルデバイスの一部とすることができる。送信器２００は、とりわけ、ＶＣＯ  ２０８とＬＯ経路２１２と駆動増幅器２１６と電力増幅器２１８とを備える。ＬＯ経路２１２は、ＶＣＯ信号２１０とベースバンド信号２１４（例えば、有声音声）とを受信し、１つまたは複数のバッファ、分周器、ミキサー、および加算器を使用してＲＦ信号２０６を生成する。言い換えると、送信器２００は、ＬＯ経路２１２を使用して送信されるべき変調された高周波ＲＦ信号２０６を生成する。ＲＦ信号２０６がアンテナ２０４を介して送信される前に、この信号は、駆動増幅器２１６、電力増幅器２１８、またはその両方によって増幅される。このように、送信器２００は、ＬＯ経路２１２を使用して、送信のためＲＦ信号２０６を構成する。
【００１８】
図３は、ＬＯ経路３１２を例示するブロック図である。ＬＯ経路３１２は、平均消費電流を低減するために本システムおよび方法とともに使用できる。本明細書で使用されているように、「ＬＯ経路」という用語は、少なくとも１つの分周器３１８とミキサー３２２との組み合わせを指す。ＬＯ経路３１２は、入力バッファ３１６と出力バッファ３２０も備える。ほかにも機能はあるがとりわけ、ＬＯ経路３１２は、特定の振幅で、それぞれ、ベースバンド信号１１４またはＲＦ信号２０６を生成するために受信器１００または送信器２００において使用される。一構成では、ＬＯ経路３１２は、単一の入力バッファ３１６と単一の分周器３１８と単一の出力バッファ３２０と単一のミキサー３２２とを備える。
【００１９】
ＬＯ経路３１２が動作しているときに、入力バッファ３１６および分周器３１８は、フルサイズでオンにされる。ＬＯ経路出力３２４は、異なる状況には異なる利得を必要とする、例えば、基地局から遠く離れているモバイルデバイスに対しては高い利得、基地局に近い位置にあるモバイルデバイス、高い雑音、低い雑音などに対しては低い利得を必要とする。しかし、動作モード（高い利得、低い利得など）に関係なく、部分的な動作が必要である、例えば、振幅が最大であるかまたは雑音が最低である信号がＬＯ経路出力３２４では必要でない場合でも、分周器３１８はフルパワーで動作する能力しか持ちえない。言い換えると、ルーティングが長距離である、基板損失が大きい、装荷静電容量が大きい、また動作周波数が高いことで、駆動増幅器２１６と分周器３１８とを備えるＬＯ経路３１２は、大きな電流を消費する。このＬＯ電流を低減することが望ましい。したがって、ＬＯ経路３１２は、より小さなセグメントに分割される。システム要件に応じて、ＬＯ経路３１２は、１つのまたは全部のセグメントがオンにされた状態のモードで作動する。その結果、ＬＯ経路３１２のセグメントによって消費される平均電流は低減される。
【００２０】
図４は、いくつかのセグメントに部分的に分割されたＬＯ経路４１２を例示するブロック図である。この構成では、ＬＯ経路４１２は、出力バッファ４２０とミキサー４２２とを分割し、１つの入力バッファ４１６と１つの分周器４１８とを使用する。言い換えると、出力バッファ４２０は、第１の出力バッファ４２０ａと第２の出力バッファ４２０ｂとに分割される。同様に、ミキサー４２２は、第１のミキサー４２２ａと第２のミキサー４２２ｂとに分割される。これにより、出力バッファ４２０とミキサー４２２の平均消費電流を低減できる。しかし、入力バッファ４１６および分周器４１８は、それでも、出力バッファ４２０およびミキサー４２２の一部のみが動作するように選択された場合に大電流を消費する、つまり、入力バッファ４１６および分周器４１８は、第１の出力バッファ４２０ａおよび第１のミキサー４２２ａまたは第２の出力バッファ４２０ｂおよび第２のミキサー４２２ｂのみが使用される場合に必要以上に大きな電流を消費する。したがって、図４に例示されているＬＯ経路４１２は、図３に例示されているＬＯ経路３１２に比べて効率が高くなるが、それでも、入力バッファ内では必要以上に大きな電流を消費する。
【００２１】
図５は、いくつかのセグメントに完全に分割されたＬＯ経路５１２を例示するブロック図である。言い換えると、図５に例示されているＬＯ経路５１２は、図４の部分的に分割されたＬＯ経路４１２のさらに詳しく例示されているものである。一構成では、ＬＯ経路５１２は、１つのマスター分周器５１８と複数のスレーブ分周器ユニット５２６ａ〜ｇとを備える。８個のスレーブ分周器ユニット５２６が例示されているが、本システムおよび方法は、特定の数のスレーブ分周器ユニット５２６に限定されない。マスター分周器５１８は、それぞれ、基準信号をそれぞれのスレーブ分周器ユニット５２６に出力する。マスター分周器５１８は、優れた位相雑音を持つ高い性能を必要としないものである。例えば、マスター分周器５１８は、マスタークロック位相を供給しながら節電する従来の低電力分周器である。それに加えて、スレーブ分周器ユニット５２６の１つは、マスター分周器５１８として活動し、それぞれのスレーブ分周器ユニット５２６に送られるべき基準信号を発生する。
【００２２】
各電力制御装置５２８ａ〜ｇは、スレーブ分周器ユニット５２６の位相がマスター分周器５１８から出力される基準信号に同期するまでスレーブ分周器ユニット５２６を動作させるようにオンにする。デジタル（または電圧）制御発振器５０８（例えば、ＶＣＯ  １０８）からの発振信号は、それぞれのスレーブ分周器ユニット５２６に入力され、各位相を基準信号に同期させるためにスレーブ分周器ユニット５２６によって使用される。それに加えて、利得スイッチング制御ユニット５３０は、ＬＯ経路５１２のセグメントのそれぞれに対して利得スイッチングを実行する。
【００２３】
スレーブ分周器ユニット５２６がマスター分周器５１８からの基準信号に同期させられた後、各スレーブ分周器ユニット５２６は、各電力制御装置５２８を使用して遅延電源オンにされる。その後、マスター分周器５１８は、節電のため低電力状態に切り換えられる。次いで、例えば、同期したスレーブ分周器ユニット（複数可）５２６は、生成されたクロック信号を各ミキサーユニット５２２ａ〜ｇに出力する。生成されたクロック信号は、受信器１００、送信器２００、または他のモジュール内でさまざまな用途に使用される。
【００２４】
それぞれの電源オンにされたスレーブ分周器ユニット５２６は、マスター分周器５１８によって生成される一定基準信号と同期するので（つまり、同位相になる）、それぞれのスレーブ分周器ユニット５２６が互いにも同位相になるという結果が得られる。
【００２５】
図６は、いくつかのセグメントに完全に分割されたＬＯ経路６１２を例示する別のブロック図である。この構成では、入力バッファ６１６、分周器６１８、出力バッファ６２０、およびミキサー６２２は、より小さなコンポーネントに分割される。言い換えると、それぞれのＬＯ経路６１２セグメントは、完全に機能するＬＯ経路６１２であり、入力バッファ６１６と分周器６１８と出力バッファ６２０とミキサー６２２と交差結合スイッチ（図示せず）とを備える。例えば、第１のセグメントは、第１の入力バッファ６１６ａと第１の分周器６１８ａと第１の出力バッファ６２０ａと第１のミキサー６２２ａとを備える。同様に、第２のセグメントは、第２の入力バッファ６１６ｂと第２の分周器６１８ｂと第２の出力バッファ６２０ｂと第２のミキサー６２２ｂとを備える。あるいは、ＬＯは、２つより多いセグメントに分割される。分周器６１８のそれぞれは、同じ比による分周、例えば、２５％、５０％などによる分周が可能である。
【００２６】
この完全に分割されたＬＯ経路６１２は、ＬＯがセグメントのいくつかのみを電源オンにし他のセグメントを電源オフにした状態で動作するため動作モードに入っているときに使用される平均ＬＯ電流を低減することができる。言い換えると、図５に例示されているマスター分周器５１８は、少なくとも一定期間、複数のセグメントのうちの１つのセグメントのみが必要な場合であってもフルパワーで動作する必要がある。対照的に、図６に例示されているＬＯ経路６１２内の第２のセグメントが、特定の動作モードに対しては不要な場合、第２の分周器６１８ｂはまったく電源オンにされず、その結果、ＬＯ経路６１２内の平均電流が低減される。ＬＯ経路６１２内のそれぞれのセグメントは、異なる特性を有していてもよい。例えば、第１のセグメント内のコンポーネントは、ＬＯ経路６１２の合計サイズの２／３であってよく、第２のセグメント内のコンポーネントは、ＬＯ経路６１２の合計サイズの１／３であってよい。これらの比は、それぞれのセグメントの負荷（入力静電容量）および／またはそれぞれのセグメントの消費電流を大まかに近似する。セグメント出力（複数可）は加算され、ＬＯ経路出力６２４を生成する。したがって、１つまたは複数のセグメントが選択的にオンにされ、これにより所望のＬＯ経路出力６２４を生成する。言い換えると、稼働セグメントの数は、利得、雑音、直線性などのシステム要件と動作環境のプロセス変動に応じて決定される。したがって、図６に例示されているＬＯ経路６１２は、図５に例示されているＬＯ経路５１２と図４に例示されているＬＯ経路４１２と図３に例示されているＬＯ経路３１２とに比べて平均消費電流を低減することができる。それに加えて、図５に例示されているマスター分周器５１８は、動作のセグメントを増減するときに分周器５１８の出力位相を変化させないために図６に例示されている分周器６１８に比べて比較的大きなものにする必要がある。
【００２７】
ＬＯ経路６１２内の平均消費電流を低減することに加えて、完全に分割された構成は、同期問題も引き起す。第１の分周器６１８ａは、第２の分周器６１８ｂと異なる位相で開始する。その結果、第１のミキサー６２２ａの出力信号および第２のミキサー６２２ｂの出力信号が、意図せず互いにキャンセルし合う。これは、２つの状況において問題となる。第１に、例えば、動作モード要件が変化したためモバイルデバイスが第１のセグメントから第２のセグメントへ遷移しようとしている場合、モバイルデバイスは基地局に近づいており、より低い利得を必要とする。この状況では、第１のセグメントの位相は、遷移を通じて第２のセグメント内に維持されなければならない、つまり、ＬＯ位相は利得が変化するときに保持されていなければならない。しかし、第２のセグメントが開始するときに、初期位相は、予測しがたい。第２に、モバイルデバイスが第１のセグメントを使用しており、第２のセグメント追加する場合、第２のセグメントも第１のセグメントと同位相でなければならない。したがって、動作中に新しいセグメントに遷移するとき、または新しいセグメントの追加の際に位相を維持するために、分周器６１８ａ〜ｂは同期される。
【００２８】
図７は、いくつかの同期されたセグメント７３２ａ〜ｎに完全に分割されたＬＯ経路７１２を例示するブロック図である。ＬＯ経路７１２は、それぞれが入力バッファ７１６ａ〜ｎと分周器７１８ａ〜ｎと出力バッファ７２０ａ〜ｎとミキサー７２２ａ〜ｎとを備えるｎ個のセグメント７３２に分割される。ＶＣＯ  ７０８の出力は、ＶＣＯバッファ７３４によってバッファリングされ、次いで、セグメント７３２に供給されうる。それぞれのセグメント７３２は、所望の動作モードに応じて、個別に、または他のセグメント７３２と一緒に動作するように選択される。複数のセグメント７３２がオンになっている場合、動作しているセグメント７３２の出力が加算され、ＬＯ経路出力７２４を生成する。
【００２９】
それに加えて、同期スイッチ７３６が分周器７１８の位相を同期し、セグメント７３２の間の遷移時に、または動作中にセグメント７３２を追加するときに、位相跳躍を回避するために使用される。スイッチ７３６は、複数の分周器７１８の内部ノードをリンクすることによって実装される。例えば、第１のスイッチ７３６ａは、第１の分周器７１８ａと第２の分周器７１８ｂの内部ノードをリンクする。同様に、第２のスイッチ７３６ｂは、第２の分周器７１８ｂと第ｎの分周器７１８ｎの内部ノードをリンクする。第１の分周器７１８ｂａと第ｎの分周器７１８ｎの内部ノードをリンクする第３のスイッチ（図示せず）もある。内部ノードをリンクすることで、第２の分周器７１８ｂの位相が第１の分周器７１８ａの位相と一致するように強制することができる。しかし、これらの同期スイッチ７３６は、分周器７１８に負荷を与える可能性がある。さらに、最高動作周波数が、スイッチ７３６に関係する寄生容量のせいで低下する可能性がある。
【００３０】
図８は、いくつかの同期されたセグメント８３２に完全に分割されたＬＯ経路８１２を例示する別のブロック図である。この構成では、セグメント８３２は、位相検出器８３８によって制御される交差結合スイッチ８４２を使用して同期される。それぞれのセグメント８３２ａ〜ｂは、ＶＣＯ信号８１０を受信し、入力バッファ８１６ａ〜ｂと分周器８１８ａ〜ｂと出力バッファ８２０ａ〜ｂとミキサー８２２ａ〜ｂとを使用して、セグメント８３２の出力を生成する。前のように、それぞれのセグメント８３２は、１つまたは複数のセグメントがオンにされるモードで動作する。それぞれの動作しているセグメント８３２のセグメント出力が加算器８４６を使用して加算され、出力フィルタ８４９によりフィルタ処理されて、ＬＯ経路出力８２４、例えば、ベースバンド信号１１４を生成する。しかし、上述のように、セグメント出力は、同期が実行されていない場合に互いに位相外れになる可能性がある。
【００３１】
ＬＯ経路セグメント８３２は同じ差分ＶＣＯ信号８１０を使用して動作するため、２つのセグメント８３２に対する位相差は、１８０度または０度であり、ほかはない。２つのセグメント８３２が互いに位相外れである（つまり、位相差が１８０度である）場合、セグメント８３２出力は破壊的に加算され、不正なＬＯ経路出力８２４が生じる。したがって、それぞれのＬＯ経路セグメント８３２は、交差結合スイッチ８４２を備える。交差結合スイッチ８４２は、動作したときに、差分信号を反転するか、または差分信号を変化しないようにしておくことができるデバイスである。さらに、交差結合スイッチ８４２をオフにして何も通らないようにすることもできる。言い換えると、第１の交差結合スイッチ８４２ａは、コマンドが送られたときに、ミキサー８２２の入力または出力、例えば、セグメント８３２の出力、ＲＦ信号８０６ａ〜ｂ、出力バッファ８２０の出力などの極性を反転する。低周波信号（例えば、ベースバンド信号１１４）上の交差結合スイッチ８４２を備えると、その結果、性能が改善される。
【００３２】
例示することを目的として、モバイルデバイスが第１のセグメント８３２ａを使用しており、次いで第２のセグメント８３２ｂに遷移するか、または第２のセグメント８３２ｂを追加すると仮定する。前のように、ＬＯ経路８１２は、多数のセグメント８３２を備え、これらの組み合わせが一緒に使用される、つまり、動作中にセグメント８３２の１つはまたは複数がオンにされる。電源オンにする第１のセグメント８３２ａは、本明細書では、「マスター」セグメント８３２ａと称される、つまり、後続のスレーブセグメント８３２ｂが同期しなければならないセグメント８３２ａである。その後、第２のセグメント８３２ｂがオンにされると（つまり、すでに電源オンにされているマスターセグメント８３２ａに同期しなければならない位相を持つスレーブセグメント８３２ｂ）、マスターセグメント８３２ａおよびスレーブセグメント８３２ｂのＬＯ信号の相対位相は、位相検出器８３８によって測定する。マスターセグメント８３２ａおよびスレーブセグメント８３２ｂ内のＬＯ信号が同位相である場合、スレーブセグメント８３２ｂのＬＯ信号の極性はそのまま変化なしである。そうでなければ、位相差が１８０度である場合、スレーブセグメント８３２ｂの極性は、ミキサー８２２ｂの後の第２の交差結合スイッチ８４２ｂによってフリップされる。位相検出器８３８は、同位相成分（Ｉ）または直角成分（Ｑ）またはその両方を入力として使用して、スレーブセグメント８３２ｂの出力とマスターセグメント８３２ａの出力との位相差を測定する。ＩとＱの両方が、同時に制御されうる。位相検出器８３８の一例は、排他的ＯＲ（ＸＯＲ）論理ゲートまたはＸＯＲ関数である。ローパスフィルタ（ＬＰＦ）８４８は、位相検出器８３８の出力上の雑音を減衰させる。
【００３３】
位相検出器８３８の出力とシステムからの制御信号８４４、例えば、モバイルデバイスまたは他のデバイス上のプロセッサから送られた利得制御または電流節約情報とに基づき交差結合スイッチ８４２を制御するために、交差結合スイッチ制御モジュール８４０が使用される。制御モジュール８４０は、システムレベルで、局所状態機械によって、または局所静的論理ゲートを使用して実装される。例えば、制御モジュール８４０は、位相差がない場合にはスレーブセグメント８３２ｂを変更しないか（「ＴＨＲＯＵＧＨ」）、または位相差がある場合にはスレーブセグメント８３２ｂの極性を反転する（「ＣＲＯＳＳ＿ＣＯＵＰＬＥ」）ことができる。以下に制御アルゴリズム例が示されている。
【数１】
0005524333.tif 000002
【００３４】
マスターセグメント８４２に対応する交差結合スイッチ８４２は、セグメント８３２がオンである限りオフにすることはできない。したがって、交差結合スイッチ８４２をオフにすると、制御モジュール８４０は、まず最初に、交差結合スイッチ８４２がマスターセグメント８４２に対応しているかどうかをチェックする。そうした場合、制御モジュール８４０は、交差結合スイッチ８４２をオフにする前に別のセグメント８３２をマスターセグメントとして指定する。しかし、オフにされるべき交差結合スイッチ８４２がオンである唯一のセグメント８３２に対応している場合、マスターセグメントとして指定できる他のセグメント８３２はない。
【００３５】
図９は、ＬＯ経路８１２内の平均消費電流を低減するための方法９００を例示する流れ図である。方法９００は、図１に示されているような受信器１００、図２に示されているような送信器２００、または他のモジュール内のＬＯ経路８１２において実行される。上の説明と同様に、第１の分周器８１８ａは、マスター分周器８１８ａと称され、第２の分周器８１８ｂは、スレーブ分周器８１８ｂと称されるが、多くの異なる組み合わせも可能であり、例えば、ＬＯ経路８１２内の２つより多いセグメント８３２が複数のスレーブ分周器８１８ｂを備える。マスター分周器８１８ａおよびスレーブ分周器８１８ｂは、ＬＯ信号を受信する（９５０）。第１のミキサー８２２ａは、マスター分周器８１８ａからの出力と入力信号とを混合（９５２）して第１の混合出力を生成する。例えば、第１のミキサー８２２ａは、マスター分周器８１８ａの出力と受信器１００内のＲＦ信号８０６ａとを混合（９５２）してベースバンド信号１１４を生成する。あるいは、第１のミキサー８２２ａは、マスター分周器８１８ａの出力と送信器２００内のベースバンド信号２１４とを混合（９５２）してＲＦ信号２０６を生成する。第２のミキサー８２２ｂは、スレーブ分周器８１８ｂからの出力と入力信号とを混合（９５４）して第２の混合出力を生成する。例えば、第２のミキサー８２２ｂは、スレーブ分周器８１８ｂの出力と受信器１００内のＲＦ信号８０６ｂとを混合（９５４）してベースバンド信号１１４を生成する。あるいは、第２のミキサー８２２ｂは、スレーブ分周器８１８ｂの出力と送信器２００内のベースバンド信号２１４とを混合（９５４）してＲＦ信号２０６を生成する。ミキサー８２２は、受信器１００または送信器２００内の変調／復調プロセスの一部である。
【００３６】
第２の混合出力は、第１の混合出力と同位相になるように強制される（９５６）。この強制９５６は、制御モジュール８４０によって制御される交差結合スイッチ８４２により実行される。交差結合スイッチ８４２は、ミキサー８２２の入力または出力のどれかに配置される。制御モジュール８４０は、異なるセグメント８３２内の信号同士の位相差を検出するように設計されている位相検出器８３８から入力を受け取る。加算器８４６は、第１の混合出力と第２の混合出力とを加算する（９５８）。言い換えると、第１のセグメント８３２ａおよび第２のセグメント８３２ｂの同期出力が加算され（９５８）、ＬＯ経路出力８２４を生成する。第１の混合出力が第２の混合出力と同位相になるように強制する（９５６）ことによって、２つのセグメント８３２の出力は、意図せずに破壊的に足し合わされることがなくなる。
【００３７】
上述の図９の方法９００は、図１０に例示されている手段＋機能ブロック１０００に対応するさまざまなハードウェアおよび／またはソフトウェアコンポーネント（複数可）および／またはモジュール（複数可）によって実行される。言い換えると、図９に例示されている９５０から９５８までのブロックは、図１０に例示されている１０５０から１０５８までの手段＋機能ブロックに対応している。
【００３８】
図１１は、いくつかの同期されたセグメント１１３２ａ〜ｂに完全に分割されたＬＯ経路１１１２を例示する別のブロック図である。図１１に例示されている入力バッファ１１１６ａ〜ｂ、分周器１１１８ａ〜ｂ、出力バッファ１１２０ａ〜ｂ、ミキサー１１２２ａ〜ｂ、加算器１１４６、ローパスフィルタ１１４８、出力フィルタ１１４９、位相検出器１１３８、制御モジュール１１４０、およびＶＣＯ信号１１１０は、図８に例示されている入力バッファ８１６ａ〜ｂ、分周器８１８ａ〜ｂ、出力バッファ８２０ａ〜ｂ、ミキサー８２２ａ〜ｂ、加算器８４６、ローパスフィルタ８４８、出力フィルタ８４９、位相検出器８３８、制御モジュール８４０、およびＶＣＯ信号８１０と似た動作をする。しかし、この構成では、交差結合スイッチ１１４２ａ〜ｂは、受信器１００に対してはＲＦ信号１１０６ａ〜ｂ、または送信器２００内のミキサー１１２２に入力されるベースバンド信号２１４上のものである。言い換えると、極性は、仮にそうだとしても、ミキサー１１２２へのＲＦ入力経路上で切り換えられる。これは、ＬＯ経路出力１１２４の雑音性能を潜在的に低下させる。
【００３９】
図１２は、いくつかの同期されたセグメント１２３２ａ〜ｂに完全に分割されたＬＯ経路１２１２を例示する別のブロック図である。図１２に例示されている入力バッファ１２１６ａ〜ｂ、分周器１２１８ａ〜ｂ、出力バッファ１２２０ａ〜ｂ、ミキサー１２２２ａ〜ｂ、ＲＦ信号１２０６ａ〜ｂ、加算器１２４６、ローパスフィルタ１２４８、出力フィルタ１２４９、位相検出器１２３８、制御モジュール１２４０、およびＶＣＯ信号１２１０は、図８に例示されている入力バッファ８１６ａ〜ｂ、分周器８１８ａ〜ｂ、出力バッファ８２０ａ〜ｂ、ミキサー８２２ａ〜ｂ、ＲＦ信号８０６ａ〜ｂ、加算器８４６、ローパスフィルタ８４８、出力フィルタ８４９、位相検出器８３８、制御モジュール８４０、およびＶＣＯ信号８１０と似た動作をする。しかし、この構成では、交差結合スイッチ１２４２ａ〜ｂは、出力バッファ１２２０または分周器１２１８の後のＬＯ経路１２１２上にある。言い換えると、極性は、仮にそうだとしても、ミキサー１２２２へのＬＯ入力上で切り換えられうる。これは、ＬＯ経路出力１２２４における位相雑音を潜在的に低下させる。さらに、ＬＯ経路１２１２は、位相検出器１１３８が交差結合スイッチ１１４２の前にある以前の構成とは反対に交差結合スイッチ１２４２の後に位相検出器１２３８を備える。
【００４０】
図１３は、２つの完全に分割されたＬＯ経路セグメント８３２を同期するための方法１３００の流れ図である。方法１３００は、制御モジュール８４０によって実行される。制御モジュール８４０は、オンにされているマスター分周器８１８ａを決定する（１３６２）。上述のように、マスター分周器８１８ａは、その後オンにされる他の分周器８１８と一致しなければならない位相を持つパワーオン分周器であり、つまり、マスター分周器８１８ａはオンにする最初の分周器である。制御モジュール８４０は、オンにされるべきスレーブ分周器８１８ｂを決定する（１３６６）。ＬＯ経路８１２の構成および所望の動作モードに応じて複数のスレーブ分周器８１８ｂがある。制御モジュール８４０は、マスター分周器８１８ａの出力とスレーブ分周器８１８ｂの出力との位相差を決定する（１３６８）。これは、位相検出器８３８を使用することも含んでよい。位相検出器８３８は、マスター分周器８１８ａの出力または出力バッファ８２０ａの出力のところでマスター分周器８１８ａの位相を測定する。同様に、位相検出器８３８は、スレーブ分周器８１８ｂの出力または出力バッファ８２０ｂの出力のところでスレーブ分周器８１８ｂの位相を測定する。制御モジュール８４０は、位相差が１８０度に近い場合に、交差結合スイッチ８４２ｂを使用してスレーブ分周器８１８ｂからの出力の位相を反転する（１３７０）。位相差は、誤差を５度として１８０度または０度である、例えば、１７５〜１８５度または３５５〜５度である。したがって、マスター分周器８１８ａから位相外れになっている１８０度に近いスレーブ分周器８１８ｂの極性を反転する（１３７０）ことで、セグメント８３２の位相を同期させることができる。
【００４１】
上述の図１３の方法１３００は、図１４に例示されている手段＋機能ブロック１４００に対応するさまざまなハードウェアおよび／またはソフトウェアコンポーネント（複数可）および／またはモジュール（複数可）によって実行される。言い換えると、図１３に例示されている１３６２から１３７０までのブロックは、図１４に例示されている１４６２から１４７０までの手段＋機能ブロックに対応している。
【００４２】
図１５は、ワイヤレスデバイス１５０１内に収容されるいくつかのコンポーネントを例示している。ワイヤレスデバイス１５０１は、モバイルデバイスまたは基地局である。特に、ワイヤレスデバイス１５０１は、ＬＯ経路８１２が複数のセグメントに完全に分割されている、図１に例示されているような受信器１００および／または図２に例示されている送信器２００を備えるモバイルデバイスである。
【００４３】
ワイヤレスデバイス１５０１は、プロセッサ１５０３を備える。プロセッサ１５０３は、汎用のシングルチップマイクロプロセッサもしくはマルチチップマイクロプロセッサ（例えば、ＡＲＭ）、専用マイクロプロセッサ（例えば、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ））、マイクロコントローラ、プログラマブルゲートアレイなどとすることができる。プロセッサ１５０３は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）と称することができる。図１５のワイヤレスデバイス１５０１には単一のプロセッサ１５０３だけが示されているけれども、代替的構成では、複数のプロセッサの組み合わせ（例えば、ＡＲＭとＤＳＰ）も使用することが可能である。
【００４４】
ワイヤレスデバイス１５０１は、メモリ１５０５も備える。メモリ１５０５は、電子情報を格納する機能を有するのであればどのような電子コンポーネントでもよい。メモリ１５０５は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、磁気ディスク記憶媒体、光学式記憶媒体、ＲＡＭ内のフラッシュメモリデバイス、プロセッサに搭載されたオンボードメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタなどとして、これらの組み合わせを含めて、具現化される。
【００４５】
データ１５０７および命令１５０９は、メモリ１５０５内に格納する。命令１５０９は本明細書で開示されている方法を実装するためにプロセッサ１５０３によって実行可能である。命令１５０９を実行することは、メモリ１５０５内に格納されているデータ１５０７の使用を伴う。
【００４６】
ワイヤレスデバイス１５０１は、ワイヤレスデバイス１５０１とリモートロケーションとの間の信号の送信と受信とを可能にする送信器１５１１と受信器１５１３とを備える。送信器１５１１および受信器１５１３は、トランシーバ１５１５と総称される。アンテナ１５１７は、トランシーバ１５１５に電気的に結合される。ワイヤレスデバイス１５０１は、複数の送信器、複数の受信器、複数のトランシーバ、および／または複数のアンテナを備える（図示せず）。
【００４７】
電源バス、制御信号バス、ステータス信号バス、データバスなどを含み、１つまたは複数のバスによってワイヤレスデバイス１５０１のさまざまなコンポーネントが１つに結合される。わかりやすくするために、さまざまなバスは、図１５ではバスシステム１５１９として示されている。
【００４８】
上記の説明では、参照番号がときにはさまざまな用語に関連して使用されている。参照番号に関連して用語が使用されている場合、これはいくつもの図のうちの１つまたは複数に示されている特定の要素を参照することが意図されている。用語が参照番号なしで使用されている場合、これは特定の図に限定することなく一般的に用語を参照することが意図されている。
【００４９】
「決定すること」という言い回しは、さまざまなアクションを包含しており、したがって、「決定すること」は、計算すること、コンピューティング、処理すること、導出すること、調査すること、検索すること（例えば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造体で検索すること）、確認すること、および同様のアクションを含む。また、「決定すること」は、受信する（受け取る）こと（例えば、情報を受信する（受け取る）こと）、アクセスすること（例えば、メモリ内のデータにアクセスすること）、および同様なアクションを含む。また、「決定すること」は、解決すること、選択すること、選ぶこと、確定すること、および同様のアクションを含む。
【００５０】
「に基づく」という言い回しは、特に断りのない限り、「にのみ基づく」を意味しない。言い換えると、「に基づく」という言い回しは、「にのみ基づく」と「に少なくとも基づく」の両方を記述するものである。
【００５１】
「プロセッサ」という用語は、汎用プロセッサ、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、コントローラ、マイクロコントローラ、状態機械などを包含するように広い意味で解釈されなければならない。状況によっては、「プロセッサ」は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）などを指すものである。「プロセッサ」という用語は、処理デバイスの組み合わせ、例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサの組み合わせ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連係する１つまたは複数のマイクロプロセッサ、または他のそのような構成を指すものである。
【００５２】
「メモリ」という用語は、電子情報を格納する機能を有するどのような電子コンポーネントをも包含するように広い意味で解釈されなければならない。「メモリ」という用語は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）、プログラム可能読み出し専用メモリ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラム可能読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能ＰＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ、磁気または光データ記憶装置、レジスタなどのさまざまな種類のプロセッサ可読媒体を指すものである。メモリは、プロセッサがメモリから情報を読み込み、および／またはメモリに情報を書き込むことができる場合にプロセッサと電子的通信を行っていると言われる。プロセッサと一体になっているメモリは、プロセッサと電子的通信を行っている。
【００５３】
「命令」および「コード」という用語は、あらゆる種類のコンピュータ可読ステートメント（複数可）を含むように広い意味で解釈されなければならない。例えば、「命令」および「コード」という用語は、１つまたは複数のプログラム、ルーチン、サブルーチン、関数、プロシージャなどを指すものである。「命令」および「コード」は、単一のコンピュータ可読ステートメントまたは多数のコンピュータ可読ステートメントを含む。
【００５４】
本明細書で説明されている関数は、コンピュータ可読媒体上に１つまたは複数の命令として格納されうる。「コンピュータ可読媒体」という用語は、コンピュータによってアクセスできる利用可能な媒体であればどのような媒体も指すものでもよい。例えば、限定はしないが、コンピュータ可読媒体として、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、または他の光ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶装置、または他の磁気記憶デバイス、または命令もしくはデータ構造体の形態で所望のプログラムコードを搬送または格納するために使用することができ、またコンピュータによってアクセスできる他の媒体が挙げられる。本明細書で使用されているような、「Ｄｉｓｋ」と「Ｄｉｓｃ」（両方とも日本語ではディスク）は、コンパクトディスク（ＣＤ）、レーザーディスク(登録商標)、光ディスク、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、フロッピー(登録商標)ディスク、およびＢｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスクを含み、「Ｄｉｓｋ」は通常磁気的にデータを再現し、「Ｄｉｓｃ」はレーザーを使って光学的にデータを再現する。
【００５５】
ソフトウェアまたは命令は、伝送媒体上で送信することもできる。例えば、ソフトウェアが同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア線、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、または赤外線、ラジオ、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用してウェブサイト、サーバー、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア線、ＤＳＬ、または赤外線、ラジオ、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、伝送媒体の定義に含まれる。
【００５６】
本明細書で説明されている方法は、説明されている方法を実現するための１つまたは複数のステップもしくはアクションを含む。方法ステップおよび／またはアクションは、請求項の範囲から逸脱することなく互いに入れ換えて使用できる。言い換えると、説明されている方法の適切な運用にステップまたはアクションの特定の順序が必要でない限り、特定のステップおよび／またはアクションの順序および／または使用は、請求項の範囲から逸脱することなく修正されうる。
【００５７】
さらに、図９および１３で例示されているような、本明細書で説明されている方法と技術とを実行するためのモジュールおよび／または他の適切な手段は、デバイスによってダウンロードされ、および／またはデバイスによって他の何らかの方法で取得されうることは理解されるであろう。例えば、デバイスは、本明細書で説明されている方法を実行するための手段の転送を円滑に行えるようにするためにサーバーに結合されうる。あるいは、本明細書で説明されているさまざま方法は、記憶手段（例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、コンパクトディスク（ＣＤ）またはフロッピーディスクなどの物理的記憶媒体など）を介して提供されるものとしてよく、これにより、デバイスは記憶手段をデバイスに結合もしくは提供した後さまざまな方法を取得することができる。さらに、本明細書で説明されている方法と技術とをデバイスに提供するための他の好適な技術も利用することができる。
【００５８】
請求項は、上に例示されている正確な構成とコンポーネントとに限定されないことは理解されるであろう。さまざまな修正、変更、および変形が、請求項の範囲から逸脱することなく本明細書で説明されているシステムと方法と装置の配置構成と動作と詳細とに施されうる。
【図１】
0005524333.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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