(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナを介して無線タグと無線通信を行う携帯型の無線タグリーダであって、
電池と、
前記電池に接続されると共に、前記電池から装置内の電子部品への電力供給をオン状態とオフ状態とに切り替え可能な電源手段と、
前記電源手段による電力供給が前記オン状態のときに動作する構成をなし、前記アンテナを介して装置外の無線タグと無線通信を行い得る通信手段と、
無線タグ機能を有すると共に、外部のタグリーダと通信可能に構成された内部タグと、
前記電源手段による電力供給が前記オフ状態のときに動作可能に構成され、前記外部のタグリーダによって前記内部タグに対する無線通信がなされ且つ前記外部のタグリーダによって当該無線タグリーダを指定する指定情報が送信されたことを検出する検出手段と、
を備え、
前記電源手段は、当該電源手段による電力供給が前記オフ状態である場合において、前記検出手段により、前記外部のタグリーダによる前記内部タグとの無線通信及び前記指定情報の送信が検出されたときに、装置内への電力供給を前記オン状態に切り替える構成であり、
前記内部タグは、
登録パスワードを記録するパスワード記録手段と、
前記外部のタグリーダによって当該無線タグリーダを指定する指定情報が送信され、且つ前記外部のタグリーダから当該内部タグに対してパスワードが送信されたときに、当該パスワードと前記パスワード記録手段に記録された前記登録パスワードとに基づいて認証を行う認証手段と、
前記外部のタグリーダが当該内部タグに対してデータの書き込みを指示した場合において、前記認証手段による認証が成功している場合に、その指示されたデータの書込処理を行う書込手段と、
前記書込手段によって前記書込処理が行われる場合に特定信号を出力する出力手段と、
を備え、
前記電源手段は、当該電源手段による電力供給が前記オフ状態となっている場合において、前記特定信号が出力されたときに、装置内への電力供給を前記オン状態に切り替えることを特徴とする携帯型の無線タグリーダ。
【請求項２】
前記アンテナは、前記通信手段と前記内部タグとに接続可能に構成され、
前記電源手段による電力供給が前記オン状態のときに前記アンテナと前記通信手段とを接続状態とし、前記電源手段による電力供給が前記オフ状態のときに前記アンテナと前記内部タグとを接続状態とする接続切替手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の携帯型の無線タグリーダ。
【請求項３】
複数種類の処理を実行可能な処理実行手段と、
前記処理実行手段によって実行可能ないずれかの処理を特定する処理特定情報を所定領域に記憶した処理特定情報記憶手段と、
を備え、
前記処理実行手段は、前記外部のタグリーダによる前記内部タグとの無線通信及び前記指定情報の送信が前記検出手段によって検出されたことに応じて前記電源手段による電力供給が前記オン状態となった場合に、前記処理特定情報記憶手段の前記所定領域を読み出し、その読み出した前記処理特定情報に対応する処理を実行することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の携帯型の無線タグリーダ。
【請求項４】
装置外への報知動作を行う報知手段と、
前記報知手段の報知動作を制御する報知制御手段と、
を備え、
前記報知制御手段は、前記外部のタグリーダによる前記内部タグとの無線通信及び前記指定情報の送信が前記検出手段によって検出されたことに応じて前記電源手段による電力供給が前記オン状態となった場合に、前記報知手段に報知動作を実行させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の携帯型の無線タグリーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型の無線タグリーダに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）システムは、一般的に、ＩＤや情報のデータを登録するＲＦＩＤタグと、このＲＦＩＤタグを認識・制御するＲＦＩＤリーダライタとによって構成されている。このシステムで用いられるＲＦＩＤタグは、例えば、内蔵アンテナとＩＣチップとを備えており、ＲＦＩＤリーダライタのアンテナから出力された電波や磁界を媒介として、ＲＦＩＤリーダライタから供給される電力や通信データを内蔵アンテナで受けている。そして、ＲＦＩＤリーダライタからのコマンドに応じてＩＣチップ内にデータを記録したり、ＲＦＩＤリーダライタに対してデータを送信したりしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−８７３９９公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記無線タグリーダとしては携帯型の機器も広く提供されているが、携帯型の機器は一般的に装置の置き忘れが生じやすいといった問題を抱えており、このような問題を解消しようとする技術として、特許文献１のようなものが提供されている。この特許文献１の技術では、移動体の内部に無線送受信回路（５）と、無線タグ（８）とが設けられており、無線タグ（８）は、外部から電磁波を受信したときにこの受信による電力によって電源回路（６）を起動している。そして、無線タグ（８）が受信した情報に従って、無線送受信回路（５）や電源回路（６）の機能が停止、或いは再起動されるようになっている。
しかしながら、このように無線機器内に単純に無線タグを設けた構成では、同様の無線機器が付近に多数存在する場合、特定の無線機器だけ起動させようとしても、これら無線機器に設けられた無線タグが全て反応してしまい、全ての無線機器が同様に動作してしまうことになる（例えば一斉の起動等）。従って、このような方法では、無駄な起動を招くことになってしまい、同様の無線機器が多数存在する場合には特定の機器を探し出すことが難しくなる。
【０００５】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、無線タグと無線通信を行い得る携帯型の無線タグリーダに関し、電源オフ状態となっている場合であっても外部のタグリーダからの指示によって当該機器のみを選択的に起動させ得る構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、
アンテナを介して無線タグと無線通信を行う携帯型の無線タグリーダであって、
電池と、
前記電池に接続されると共に、前記電池から装置内の電子部品への電力供給をオン状態とオフ状態とに切り替え可能な電源手段と、
前記電源手段による電力供給が前記オン状態のときに動作する構成をなし、前記アンテナを介して装置外の無線タグと無線通信を行い得る通信手段と、
無線タグ機能を有すると共に、外部のタグリーダと通信可能に構成された内部タグと、
前記電源手段による電力供給が前記オフ状態のときに動作可能に構成され、前記外部のタグリーダによって前記内部タグに対する無線通信がなされ且つ前記外部のタグリーダによって当該無線タグリーダを指定する指定情報が送信されたことを検出する検出手段と、
を備え、
前記電源手段は、当該電源手段による電力供給が前記オフ状態である場合において、前記検出手段により、前記外部のタグリーダによる前記内部タグとの無線通信及び前記指定情報の送信が検出されたときに、装置内への電力供給を前記オン状態に切り替える構成であり、
前記内部タグは、
登録パスワードを記録するパスワード記録手段と、
前記外部のタグリーダによって当該無線タグリーダを指定する指定情報が送信され、且つ前記外部のタグリーダから当該内部タグに対してパスワードが送信されたときに、当該パスワードと前記パスワード記録手段に記録された前記登録パスワードとに基づいて認証を行う認証手段と、
前記外部のタグリーダが当該内部タグに対してデータの書き込みを指示した場合において、前記認証手段による認証が成功している場合に、その指示されたデータの書込処理を行う書込手段と、
前記書込手段によって前記書込処理が行われる場合に特定信号を出力する出力手段と、
を備え、
前記電源手段は、当該電源手段による電力供給が前記オフ状態となっている場合において、前記特定信号が出力されたときに、装置内への電力供給を前記オン状態に切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明には、外部のタグリーダと通信可能に構成された内部タグと、検出手段とが設けられており、検出手段は、電源手段による電力供給がオフ状態のときに動作可能に構成され、外部のタグリーダによって内部タグに対する無線通信がなされ且つ外部のタグリーダによって当該無線タグリーダを指定する指定情報が送信されたことを検出するように構成されている。
そして、電源手段は、当該電源手段による電力供給がオフ状態である場合において、検出手段により、外部のタグリーダによる内部タグとの無線通信及び指定情報の送信が検出されたときに、装置内への電力供給をオン状態に切り替えるように構成されている。
この構成では、無線タグリーダの電源がオフ状態のときに当該無線タグリーダの位置が分からなくなった場合であっても、外部タグリーダからの通信によって当該無線タグリーダの電源をオン状態とすることができる。更に、当該無線タグリーダを指定する指定情報の検出を条件として電源をオン状態としているため、外部タグリーダと通信可能な範囲に同種のタグリーダが複数存在する場合であっても、所望の無線タグリーダのみを選択的に起動させ、発見し易い状態とすることができる。
また、内部タグにおいて、登録パスワードを記録するパスワード記録手段と、認証手段と、書込手段と、出力手段とが設けられている。
そして、認証手段は、外部のタグリーダによって当該無線タグリーダを指定する指定情報が送信され、且つ外部のタグリーダから当該内部タグに対してパスワードが送信されたときに、当該パスワードとパスワード記録手段に記録された登録パスワードとに基づいて認証を行う構成をなしており、書込手段は、外部のタグリーダが当該内部タグに対してデータの書き込みを指示した場合において、認証手段による認証が成功している場合に、その指示されたデータの書込処理を行う構成をなしている。そして、出力手段は、書込手段によって書込処理が行われる場合に特定信号を出力するように構成されている。
そして、電源手段は、当該電源手段による電力供給がオフ状態となっている場合において、特定信号が出力されたときに、装置内への電力供給をオン状態に切り替えるように構成されている。
この構成では、電源オフ状態の無線タグリーダを外部のタグリーダによって起動させようとする場合、外部のタグリーダから正規のパスワードを送信しない限り認証が行われず、当該無線タグリーダを起動させることができないため、正規のパスワードを送信し得ないタグリーダからのアクセスを遮断することができる。従って、不正なタグリーダからの指示に応じた不正起動をより確実に防ぐことができ、セキュリティ性を強化することができる。
【０００８】
請求項２の発明は、アンテナが、通信手段と内部タグとに接続可能に構成され、この接続状態を切り替える接続切替手段が設けられている。そして接続切替手段は、電源手段による電力供給がオン状態のときにアンテナと通信手段とを接続状態とし、電源手段による電力供給がオフ状態のときにアンテナと内部タグとを接続状態とするように構成されている。
この構成では、装置内に設けられたアンテナを、通信手段が通信を行う場合と内部タグが通信を行う場合とに共用することができ、高機能化を実現しつつ、部品点数の削減及び装置構成の簡素化を図ることができる。特に、電源手段による電力供給がオン状態のときに通信手段を使用し、オフ状態のときに内部タグを使用するように、状態に応じた適切な使い分けを可能とすることができる。
【０００９】
請求項３の発明には、複数種類の処理を実行可能な処理実行手段と、処理実行手段によって実行可能ないずれかの処理を特定する処理特定情報を所定領域に記憶した処理特定情報記憶手段とが設けられている。
そして、処理実行手段は、外部のタグリーダによる内部タグとの無線通信及び指定情報の送信が検出手段によって検出されたことに応じて電源手段による電力供給がオン状態となった場合に、処理特定情報記憶手段の所定領域を読み出し、その読み出した処理特定情報に対応する処理を実行するように構成されている。
この構成によれば、所望の処理を特定する情報（処理特定情報）を所定領域に記憶しておくといった簡易な設定によって、起動の際（内部タグでの通信に応じて端末が起動される際）に当該処理を実行することが可能となる。
【００１０】
請求項４の発明には、装置外への報知動作を行う報知手段と、報知手段の報知動作を制御する報知制御手段とが設けられている。そして、報知制御手段は、外部のタグリーダによる内部タグとの無線通信及び指定情報の送信が検出手段によって検出されたことに応じて電源手段による電力供給がオン状態となった場合に、報知手段に報知動作を実行させるように構成されている。
この構成によれば、内部タグでの通信に応じて端末が起動される際に外部に報知することができるため、外部に存在する者（例えば外部のタグリーダを操作する者）は、指定した無線タグリーダが存在する旨、及び当該無線タグリーダの位置をより確実に把握しやすくなる。
【００１２】
また、制御手段が設けられており、この制御手段は、電源手段による電力供給がオン状態となっている場合において、外部のタグリーダによる内部タグとの無線通信が検出手段により検出されたことを条件に特定処理を行うように構成されていてもよい。この構成では、無線タグリーダ内への電力供給がオフ状態のときだけでなく、オン状態の時にも、当該無線タグリーダを外部のタグリーダから動作させることができる。
【００１３】
また、内部タグにおいて、書込手段と、出力手段とが設けられ、書込手段は、外部のタグリーダが当該内部タグに対してデータの書き込みを指示した場合にデータの書込処理を行い、出力手段は、書込手段によって書込処理が行われる場合に特定信号を出力するように構成されていてもよい。
更に、制御手段は、電源手段による電力供給がオン状態となっている場合において、特定信号が出力されたときに、特定処理として書込手段によって書き込まれたデータを読み取る処理を行うように構成されていてもよい。
この発明では、電源手段による電力供給がオン状態となっている場合に、外部から内部タグに対して書き込まれたデータを読み取ることが可能となる。特に、内部タグで書込処理が行われる場合に特定信号が出力され、この特定信号の出力を条件として書き込まれたデータを読み取っているため、書き込みを常時監視しなくても適切な時期に読み取ることができるようになる。従って、全体的な処理時間を短縮化することができると共に省電力化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る無線タグリーダの電気的構成を例示するブロック図である。
【図２】図２（Ａ）は、図１の無線タグリーダにおける通信手段（無線リーダ部）の内部構成を概略的に例示するブロック図であり、図２（Ｂ）は、図１の無線タグリーダにおける情報コード読取部の内部構成を概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、図１の無線タグリーダにおける無線タグチップの内部構成を概略的に例示するブロック図である。
【図４】図４は、図１の無線タグリーダで読み取られる無線タグの電気的構成を例示するブロック図である。
【図５】図５は、無線タグリーダ内の無線タグチップで行われる起動処理の流れを例示するフローチャートである。
【図６】図６は、外部のタグリーダで行われる通信処理の流れを例示するフローチャートである。
【図７】図７は、無線タグリーダで行われる起動時処理の流れを例示するフローチャートである。
【図８】図８は、処理特定情報を概念的に説明する説明図である。
【図９】図９は、他の実施形態に係る無線タグリーダの電気的構成を例示するブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[第１実施形態]
以下、本発明の無線タグリーダを具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１６】
（無線タグリーダの全体構成）
まず、図１〜図４を参照し、無線タグリーダ１の全体構成等について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る無線タグリーダの電気的構成を例示するブロック図である。図２（Ａ）は、図１の無線タグリーダにおける通信手段（無線リーダ部）の内部構成を概略的に例示するブロック図であり、図２（Ｂ）は、図１の無線タグリーダにおける情報コード読取部の内部構成を概略的に例示するブロック図である。図３は、図１の無線タグリーダにおける無線タグチップの内部構成を概略的に例示するブロック図である。図４は、図１の無線タグリーダで読み取られる無線タグの電気的構成を例示するブロック図である。
【００１７】
無線タグリーダ１は、ユーザによる持ち運びが可能な携帯型の端末として構成されており、ＲＦＩＤタグ等の非接触通信媒体を読み取る機能に加え、バーコードや二次元コードなどの情報コードを読み取る機能を有しており、読み取りを二方式で行いうる構成となっている。
【００１８】
図１に示すように、無線タグリーダ１には、全体的制御を司る制御部１０が設けられており、この制御部１０に、メモリ１１、表示部１２、ブザー１３、外部インタフェース１４、無線リーダ部２０、情報コード読取部３０、無線タグチップ４０などが接続されている。
【００１９】
制御部１０は、マイコンを主体として構成されるものであり、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等を有し、メモリ１１とともに情報処理装置として機能している。表示部１２は、例えば液晶表示器などによって構成されており、制御部１０によって表示内容が制御されるように構成されている。また、外部インタフェース１４は、外部（例えばホスト装置）との間でのデータ通信（例えば、ケーブルを介したシリアル通信等）を行うためのインタフェースとして構成されており、制御部１０と協働して通信処理を行う構成をなしている。
【００２０】
無線リーダ部２０は、「通信手段」の一例に相当するものであり、アンテナ２５及び制御部１０と協働して無線タグ５０との間で電磁波による通信を行い、無線タグ５０に記憶されるデータの読み取り、或いは無線タグ５０へのデータの書き込みを行うように機能している。この無線リーダ部２０は、例えば公知の電波方式で伝送を行う回路として構成され、図２（Ａ）に示すように、送信回路２１、受信回路２２、整合回路２３などを有しており、電源回路１５による電力供給がオン状態のときに動作するように構成されている。
【００２１】
送信回路２１は、キャリア発振器、符号化部、増幅器、送信部フィルタ、変調部などによって構成されており、キャリア発振器から例えば周波数９５３ＭＨｚのキャリア（搬送波）が出力される構成をなしている。また、符号化部は、制御部１０に接続されており、当該制御部１０より出力される送信データを符号化して変調部に出力している。変調部は、キャリア発振器からのキャリア（搬送波）、及び符号化部からの送信データが入力される部分であり、キャリア発振器より出力されるキャリア（搬送波）に対し、通信対象へのコマンド送信時に符号化部より出力される符号化された送信符号（変調信号）によってＡＳＫ（Amplitude Shift Keying）変調された被変調信号を生成し、増幅器に出力している。増幅器は、入力信号（変調部によって変調された被変調信号）を所定のゲインで増幅し、その増幅信号を送信部フィルタに出力しており、送信部フィルタは、増幅器からの増幅信号をフィルタリングした送信信号を、整合回路２３を介してアンテナ２５に出力している。このようにしてアンテナ２５に送信信号が出力されると、その送信信号が電磁波として当該アンテナ２５より外部に放射される。
【００２２】
一方、アンテナ２５によって受信された電波信号は、整合回路２３を介して受信回路２２に入力される。この受信回路２２は、受信部フィルタ、増幅器、復調部、二値化処理部、複号化部などによって構成されており、アンテナ２５を介して受信された信号を受信部フィルタによってフィルタリングした後、増幅器によって増幅し、その増幅信号を復調部によって復調する。そして、その復調された信号波形を二値化処理部によって二値化し、復号化部にて復号化した後、その復号化された信号を受信データとして制御部１０に出力している。なお、図２（Ａ）では、図１に示すスイッチＳＷ１を省略して示しており、送信回路２１及び受信回路２２は、無線リーダ部２０とアンテナ２５とが導通するようにスイッチＳＷ１が切り替えられているときに上記のように動作するようになっている。
【００２３】
無線リーダ部２０によって通信を行う場合の通信対象は、例えば図４のように構成されている。この無線タグ５０は、ハードウェア的には例えば公知のＲＦＩＤタグとして構成され、図４に示すように、アンテナ５１，電源回路５２，復調回路５３，制御回路５４，メモリ５５，変調回路５６などによって構成されている。電源回路５２は、アンテナ５１を介して受信した無線タグリーダ１からの送信信号（キャリア信号）を整流、平滑して動作用電源を生成するものであり、その動作用電源を、制御回路５４をはじめとする各構成要素に供給している。また、復調回路５３は、送信信号（キャリア信号）に重畳されているデータを復調して制御回路５４に出力している。メモリ５５は、ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等の各種半導体メモリによって構成されており、制御プログラムや無線タグ５０を識別するための識別情報（固有ＩＤ）やその他のデータなどが記憶されている。制御回路５４は、メモリ５５から上記情報やデータを読み出し、それを送信データとして変調回路５６に出力する構成をなしており、変調回路５６は、キャリア信号を当該送信データで負荷変調してアンテナ５１から反射波として送信するように構成されている。
【００２４】
情報コード読取部３０は、図２（Ｂ）に示すように、ＣＣＤエリアセンサなどの固体撮像素子からなる受光センサ３３、結像レンズ３７、複数個のＬＥＤやレンズ等から構成される照明部３１などを備えた構成をなしており、制御部１０と協働して読取対象物Ｒに付された情報コード（例えば、バーコード等の一次元コード、ＱＲコード（登録商標）、データマトリックスコード、マキシコード等の二次元コードなど）を読み取るように機能する。
【００２５】
この情報コード読取部３０では、例えば情報コードＣの読み取りを行う場合、まず、制御部１０から指令を受けた照明部３１にて照明光Ｌｆが出射され、この照明光Ｌｆが読取口（図示略）を通って読取対象物Ｒに照射されるようになっている。そして、照明光Ｌｆが情報コードＣにて反射した反射光Ｌｒは読取口を通って装置内に取り込まれ、結像レンズ３７を通って受光センサ３３に受光される。読取口（図示略）と受光センサ３３との間に配される結像レンズ３７は、情報コードＣの像を受光センサ３３上に結像させる構成をなしており、受光センサ３３はこの情報コードＣの像に応じた受光信号を出力する。受光センサ３３から出力される受光信号は、画像データとしてメモリ１１（図１）に記憶され、デコード処理などに用いられるようになっている。なお、情報コード読取部３０には、受光センサ３３からの信号を増幅する増幅回路や、その増幅された信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換回路等が設けられているがこれらの回路については図示を省略している。
【００２６】
無線タグチップ４０は、「内部タグ」の一例に相当するものであり、例えば公知のＲＦＩＤタグと同様の構成をなしており、無線タグ機能を有すると共に、外部のタグリーダと通信可能に構成されている。この無線タグチップ４０は、全体的には図４の無線タグ５０と同様の構成でＩＣチップ化されており、内部には制御回路４２と通信回路４１とメモリ４３とが設けられている。通信回路４１は、例えば図４の復調回路５３及び変調回路５６と同様の機能を有しており、制御回路４２及びメモリ４３は、例えば図４の制御回路５４及びメモリ５５と同様の機能を有している。また、この無線タグチップ４０内にも図４の電源回路５２と同様の電源回路が設けられており、外部のタグリーダから電波を受信したときに動作電力を生成し得るように構成されている。
【００２７】
本実施形態では、図１に示すように、アンテナ２５が、無線リーダ部２０（通信手段）と無線タグチップ４０（内部タグ）とに接続可能に構成されており、制御部１０によってスイッチＳＷ１を制御することでアンテナ２５からの接続の経路を切り替えることができるようになっている。なお、スイッチＳＷ１及び制御部１０は、「接続切替手段」の一例に相当し、電源回路１５による電力供給がオン状態のときにアンテナ２５と無線リーダ部２０（通信手段）とを接続状態とし、電源回路１５による電力供給がオフ状態のときにアンテナ２５と無線タグチップ４０（内部タグ）とを接続状態とするように動作している。
【００２８】
また、無線タグリーダ１には、電源となるバッテリ１６や電源回路１５が設けられている。バッテリ１６は、リチウムイオン電池などの公知の二次電池によって構成されている。電源回路１５は、例えばバッテリ１６からの電力供給を受けて所定の出力電圧を生成するように構成されている。なお、電源回路１５は、「電源手段」の一例に相当し、バッテリ１６（電池）に接続されると共に、このバッテリ１６から装置内への電力供給をオン状態とオフ状態とに切り替えるように機能する。
【００２９】
操作キー１８は、電源キーとして機能するものであり、例えば、電源回路１５の動作停止中に操作キー１８に対して所定操作がなされたときに操作キー１８からオン信号（例えばＨレベル信号）が出力されるようになっており、このとき、ＯＲ回路１９から電源回路１５に駆動信号（例えばＨレベル信号）入力されることで、この信号をトリガとして電源回路１５が動作（電力供給）を開始するようになっている。
【００３０】
また、上記ＯＲ回路１９には、無線タグチップ４０からのトリガ信号も入力可能とされており、電源回路１５は、動作停止中（電源オフ中）に無線タグチップ４０からトリガ信号（例えばＨレベル信号）が出力されたときにも、この信号をトリガとして動作を開始するようになっている。
【００３１】
（制御動作）
次に、無線タグリーダ１で行われる制御動作について説明する。
図５は、無線タグリーダ内の無線タグチップで行われる起動処理の流れを例示するフローチャートである。図６は、外部のタグリーダで行われる通信処理の流れを例示するフローチャートである。図７は、無線タグリーダで行われる起動時処理の流れを例示するフローチャートである。
【００３２】
図５に示す起動処理は、例えば無線タグリーダ１の電源オフ時（電源回路１５が動作停止中）に外部のタグリーダから無線タグチップ４０にアクセスがあったとき（外部のタグリーダと無線タグチップ４０との間で無線通信が開始されたとき）に、当該無線タグチップ４０で実行されるものである。
【００３３】
まず、図６を参照し、起動処理を実行するために外部のタグリーダで行われる処理について説明する。図６の処理は、例えば無線タグリーダ１と同様の構成をなすタグリーダ（外部のタグリーダ）によって行われるものであり、まず、無線タグチップ４０に対して書き込み要求を送信する（Ｓ２１）。この書き込み要求は、通信相手の固有情報を指定して行われ、例えば、書き込み要求と共に固有ＩＤを対応付けて送信する。その後、無線タグチップ４０からの応答を待ち（Ｓ２２）、無線タグチップ４０からの応答が確認された後にパスワードを送信する（Ｓ２３）。このパスワードは、例えば当該外部のタグリーダにおいて入力されたもの（例えば、ユーザが当該外部のタグリーダに設けられた操作部を用いて入力したパスワードデータ）が用いられる。Ｓ２３でパスワードを送信した後には、その送信に対する無線タグチップ４０からの応答を待つことになる（Ｓ２４）。
【００３４】
一方、無線タグチップ４０では、図５のような流れで処理が行われ、まず、外部のタグリーダからの書き込み要求（図６のＳ２１で送信された書き込み要求）を受信する（Ｓ１）。具体的には、例えば無線タグチップ４０のメモリ４３の固有ＩＤが記録されており、外部のタグリーダからこの固有ＩＤを指定した書き込み要求が送られてきたときに当該書き込み要求を受信してＳ２以降の処理を行う。なお、メモリ４３に記録された固有ＩＤ以外を指定した書き込み要求の場合、この書き込み要求を無視する。
【００３５】
本実施形態では、無線タグチップ４０の制御回路４２が「検出手段」の一例に相当し、電源回路１５による電力供給がオフ状態のときに動作可能に構成され、外部のタグリーダによって無線タグチップ４０（内部タグ）に対する無線通信がなされ且つ外部のタグリーダによって当該無線タグリーダ１を指定する指定情報（具体的には無線タグチップ４０の固有ＩＤを指定する指定情報等）が送信されたことを検出するように機能する。
【００３６】
Ｓ１で書き込み要求を受信した後には、無線タグリーダ１のセキュリティレベルが高レベルに設定されているか否かを判断する（Ｓ２）。本実施形態の無線タグリーダ１では、セキュリティレベルを高レベルと低レベルとに設定可能とされており、セキュリティレベルが高レベルに設定されている場合にはＳ２にてＹｅｓに進む。一方、セキュリティレベルが低レベルに設定されている場合にはＳ２にてＮｏに進む。なお、セキュリティレベルの設定は、例えばユーザが予め無線タグリーダ１においてセキュリティレベルを指定する情報を入力することで行うことができ、予めユーザがセキュリティレベルを高レベルに指示する情報入力操作を行っている場合には、メモリ４３においてセキュリティレベルが高レベルである旨の情報を登録しておくことができる。Ｓ２では、このような情報が設定・登録されているか否かを判断する。なお、セキュリティレベルを高レベルに設定する場合には、高レベルを指定する情報と共にパスワード（登録パスワード）を入力しメモリ４３に登録しておくことができる。なお、メモリ４３は、「パスワード記録手段」の一例に相当する。
【００３７】
Ｓ２の判断処理において、設定されたセキュリティレベルが高レベルと判断される場合には、Ｓ２にてＹｅｓに進み、外部のタグリーダから送信されるパスワード（Ｓ２３で送信されるパスワード）を受信する（Ｓ４）。そして、Ｓ４で受信したパスワードと、メモリ４３に登録されているパスワード（登録パスワード）とを比較し、一致しているか否かを判断する（Ｓ５）。Ｓ４で受信したパスワードとメモリ４３に登録されているパスワードとが一致しない場合にはＳ５にてＮｏに進み、外部のタグリーダに対して書き込み拒否のコマンドを送信する（Ｓ９）。一方、Ｓ５においてパスワードが一致していると判断される場合には、Ｓ５にてＹｅｓに進み、外部のタグリーダに対して書き込み許可のコマンドを送信する（Ｓ６）。なお、Ｓ２においてセキュリティレベルが低レベルと判断される場合には、Ｓ３〜Ｓ５の処理を省略し、Ｓ６の処理（書き込み許可のコマンド送信処理）を行う。
【００３８】
なお、本実施形態では、制御回路４２が「認証手段」の一例に相当し、外部のタグリーダによって当該無線タグリーダ１を指定する指定情報が送信され、且つ外部のタグリーダから無線タグチップ４０（内部タグ）に対してパスワードが送信されたときに、当該パスワードとメモリ４３（パスワード記録手段）に記録された登録パスワードとに基づいて認証を行うように機能する。
【００３９】
図６に示すように、外部のタグリーダ側では、Ｓ２３でパスワードを送信した後に、無線タグチップ４０からの応答を待ち（Ｓ２４）、その後、応答が書き込み許可コマンドであるか否かを判断する（Ｓ２５）。無線タグチップ４０から送られてくる応答が書き込み許可コマンドである場合には、Ｓ２５にてＹｅｓに進み、無線タグチップ４０に書き込みを行うためのデータ（書き込みデータ）を送信する（Ｓ２６）。一方、無線タグチップ４０から送られてくる応答が書き込み拒否コマンドである場合、又は無線タグチップ４０から応答が取得できない場合にはＳ２５にてＮｏに進む。Ｓ２５でＮｏに進む場合、又はＳ２６の処理が終了した後には、次の機器にアクセスするか否かを判断し、他の機器にアクセスする場合（例えばユーザから他の機器にアクセスする指示があった場合等）には、Ｓ２７にてＹｅｓに進む。他の機器にアクセスしない場合（例えばユーザから終了の指示があった場合等）には、図６の処理を終了する。
【００４０】
無線タグチップ４０側では、Ｓ６にて書き込み許可コマンドを送信した後、外部のタグリーダから送られてくる書き込みデータを受信する（Ｓ７）。そして、この書き込みデータで指示された内容をメモリ４３に書き込む。本実施形態では、制御回路４２とメモリ４３の間の情報伝達ラインから電源回路１５へ信号（Ｗ信号）が取り出されるようになっており、Ｓ８でメモリ４３に対してデータ書き込み処理を行うときにＯＲ回路１９に対して動作信号（例えばＨレベル信号）が入力されるようになっている。従って、この入力に応じてＯＲ回路１９から電源回路１５に対し駆動信号（例えばＨレベル信号）が出力され、電源回路１５が起動する。これにより、無線タグリーダ１が電源オン状態となり、無線タグリーダ１内の各種電気部品が動作可能となる。
【００４１】
本実施形態では、制御回路４２が「書込手段」の一例に相当し、外部のタグリーダが当該無線タグチップ４０（内部タグ）に対してデータの書き込みを指示した場合において、上記「認証手段」による認証が成功している場合に、その指示されたデータの書込処理を行うように機能する。また、制御回路４２は、「出力手段」の一例に相当し、上記「書込手段」によって書込処理が行われる場合に特定信号（ＯＲ回路１９に対する動作信号）を出力するように機能する。
【００４２】
次に、電源投入後に無線タグリーダ１で行われる起動後処理について説明する。
本実施形態では、例えば図８のように事前にデータ登録がなされており、図８の登録情報は、書き込み文字と起動後の処理とを対応付けた構成となっている。従って、書き込み文字が指定されれば、この登録情報を参照することで、起動後の処理が特定されることになる。また、このような登録情報がメモリ１１内においてどの領域に登録されているかが予め設定情報として記録されている。そして、無線タグリーダ１の制御部１０は、起動時（電源回路１５からの電力供給開始時）に、この設定情報に従って図８のような登録情報にアクセスすることができるようになっている。
【００４３】
図７の起動後処理は、無線タグチップ４０へのアクセス（外部のタグリーダと無線タグチップ４０との通信）に基づいて電源回路１５から電力供給が開始された時に制御部１０によって行われるものであり、例えば、電源オン時に制御部１０に対して信号Ｓｔが入力された場合に図７の処理が実行される。なお、信号Ｓｔは、例えば、上述の書き込み処理の際に制御回路４２とメモリ４３の間から取り出される書き込み信号（Ｗ信号）がこれに相当する。この処理では、まず、無線タグチップ４０のメモリ４３にアクセスし（Ｓ３１）、外部のタグリーダによって書き込まれた情報を読み取る（Ｓ３２）。Ｓ３１では、例えば無線リーダ部２０と無線タグチップ４０とを接続するように切り替えて読み取るようにしてもよく、図示しないアクセスラインを介して制御部１０から直接読み取るようにしてもよい。
【００４４】
Ｓ３２の処理で書き込み内容を読み取った後には、メモリ１１に記憶されている上述の登録情報（図８）を参照し、外部のタグリーダによって書き込まれた書き込み情報に対応する処理を特定する（Ｓ３３）。そして、メモリ４３に書き込まれたデータ（外部のタグリーダによって書き込まれた書き込み情報）と一致するデータが存在するか否かを判断し（Ｓ３４）、一致するデータが存在する場合にはＳ３４にてＹｅｓに進み、その一致するデータに対応付けられた処理を実行する。例えば、外部のタグリーダによってメモリ４３に書き込まれたデータが「４４４」である場合には、Ｓ３４にてＹｅｓに進み、ブザー１３の鳴動を行う（図８参照）。このように構成されているため、外部のタグリーダでの書き込み情報の選択により起動後の処理を指定することができるようになる。
【００４５】
なお、この場合、ブザー１３は「報知手段」の一例に相当する。また、制御部１０は、「報知制御手段」の一例に相当し、外部のタグリーダによる無線タグチップ４０（内部タグ）との無線通信及び指定情報の送信が検出されたことに応じて電源回路１５による電力供給がオン状態となった場合に、ブザー１３（報知手段）に報知動作を実行させるように機能する。なお、ここではブザー１３によって報知する例を示しているが、表示部１２による表示や図示しないＬＥＤの点灯などによって報知するようにしてもよい。また、上記の例では、ブザー１３の鳴動を指定する書き込みがあった場合にブザー１３によって報知する例を示したが、書き込み内容に関係なく、図７の起動時処理を行う場合に一律に報知処理を行うようにしてもよい。
【００４６】
なお、本実施形態では、メモリ１１が「処理特定情報記憶手段」の一例に相当し、処理実行手段によって実行可能ないずれかの処理を特定する処理特定情報をメモリ１１内の所定領域に記憶するように機能する。また、制御部１０は、「処理実行手段」の一例に相当し、外部のタグリーダによる無線タグチップ４０（内部タグ）との無線通信及び指定情報の送信が検出されたことに応じて電源回路１５による電力供給がオン状態となった場合に、メモリ１１（処理特定情報記憶手段）の所定領域を読み出し、その読み出した処理特定情報に対応する処理を実行するように機能する。
【００４７】
（電源オン時の処理）
上記説明では、主として、電源オフ時（電源回路１５からの電力供給が停止している時）に無線タグチップ４０に対してアクセスがあった場合の処理について説明したが、電源回路１５からの電力供給がオン状態となっているときにも図７と同様の処理を行うことができる。即ち、図７の処理は、電源オン時に信号Ｓｔが入力された場合（即ち、電源オン時に外部のタグリーダから無線タグチップ４０に対して書き込みがあった場合）にも実行されるようになっており、この場合にもＳ３１にて無線タグチップ４０にアクセスし、メモリ４３に書き込まれたデータを読み出す（Ｓ３２）。そして、メモリ１１に記憶されている上述の登録情報を参照し、外部のタグリーダによって書き込まれた書き込み情報に対応する処理を特定する（Ｓ３３）。そして、メモリ４３に書き込まれたデータ（外部のタグリーダによって書き込まれた書き込み情報）と一致するデータが存在するか否かを判断し（Ｓ３４）、一致するデータが存在する場合にはＳ３４にてＹｅｓに進み、その一致するデータに対応する処理を実行することになる。例えば、電源オン時に外部のタグリーダが１１１を書き込んだ場合には、制御部１０はこの「１１１」に対応する処理（「１１１」に対応するプログラム（アプリ１）の起動）を行うことになる。
【００４８】
なお、本実施形態では、制御部１０が「制御手段」の一例に相当し、電源回路１５による電力供給がオン状態となっている場合において、外部のタグリーダによる無線タグチップ４０（内部タグ）との無線通信が検出されたことを条件に特定処理（外部のタグリーダによって書き込まれたデータを読み取る処理等）を行うように機能する。具体的には、メモリ１１に記録された登録情報（図８）を参照し、外部のタグリーダによって書き込まれたデータに対応する処理を特定して実行するように機能する。
【００４９】
（第１実施形態の主な効果）
本実施形態の無線タグリーダ１では、電源がオフ状態のときに当該無線タグリーダ１の位置が分からなくなった場合であっても、外部タグリーダからの通信によって当該無線タグリーダ１の電源をオン状態とすることができる。更に、当該無線タグリーダ１を指定する指定情報の検出を条件として電源をオン状態としているため、外部タグリーダと通信可能な範囲に同種のタグリーダが複数存在する場合であっても、所望の無線タグリーダのみを選択的に起動させ、発見し易い状態とすることができる。
【００５０】
また、本実施形態では、アンテナ２５が、無線リーダ部２０（通信手段）と無線タグチップ４０（内部タグ）とに接続可能に構成され、この接続状態を切り替える接続切替手段が設けられている。そして接続切替手段は、電源回路１５による電力供給がオン状態のときにアンテナ２５と無線リーダ部２０（通信手段）とを接続状態とし、電源回路１５による電力供給がオフ状態のときにアンテナ２５と無線タグチップ（内部タグ）とを接続状態とするように構成されている。
この構成では、装置内に設けられたアンテナ２５を、無線リーダ部２０（通信手段）が通信を行う場合と無線タグチップ４０（内部タグ）が通信を行う場合とに共用することができ、高機能化を実現しつつ、部品点数の削減及び装置構成の簡素化を図ることができる。特に、電源回路１５による電力供給がオン状態のときに無線リーダ部２０（通信手段）を使用し、オフ状態のときに無線タグチップ４０（内部タグ）を使用するように、状態に応じた適切な使い分けを可能とすることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、複数種類の処理を実行可能な処理実行手段と、処理実行手段によって実行可能ないずれかの処理を特定する処理特定情報を所定領域に記憶した処理特定情報記憶手段とが設けられている。
そして、処理実行手段は、外部のタグリーダによる無線タグチップ４０との無線通信及び指定情報の送信が検出手段によって検出されたことに応じて電源手段による電力供給がオン状態となった場合に、処理特定情報記憶手段の所定領域を読み出し、その読み出した処理特定情報に対応する処理を実行するように構成されている。
この構成によれば、所望の処理を特定する情報（処理特定情報）を所定領域に記憶しておくといった簡易な設定によって、起動の際（無線タグチップ４０での通信に応じて端末が起動される際）に当該処理を実行することが可能となる。
【００５２】
また、本実施形態では、装置外への報知動作を行う報知手段と、報知手段の報知動作を制御する報知制御手段とが設けられている。そして、報知制御手段は、外部のタグリーダによる無線タグチップ４０との無線通信及び指定情報の送信が検出手段によって検出されたことに応じて電源手段による電力供給がオン状態となった場合に、報知手段に報知動作を実行させるように構成されている。
この構成によれば、無線タグチップ４０での通信に応じて端末が起動される際に外部に報知することができるため、外部に存在する者（例えば外部のタグリーダを操作する者）は、指定した無線タグリーダが存在する旨、及び当該無線タグリーダの位置をより確実に把握しやすくなる。
【００５３】
また、本実施形態では、内部タグにおいて、登録パスワードを記録するパスワード記録手段と、認証手段と、書込手段と、出力手段とが設けられている。
そして、認証手段は、外部のタグリーダによって当該無線タグリーダを指定する指定情報が送信され、且つ外部のタグリーダから当該内部タグに対してパスワードが送信されたときに、当該パスワードとパスワード記録手段に記録された登録パスワードとに基づいて認証を行う構成をなしており、書込手段は、外部のタグリーダが当該内部タグに対してデータの書き込みを指示した場合において、認証手段による認証が成功している場合に、その指示されたデータの書込処理を行う構成をなしている。そして、出力手段は、書込手段によって書込処理が行われる場合に特定信号を出力するように構成されている。
そして、電源手段は、当該電源手段による電力供給がオフ状態となっている場合において、特定信号が出力されたときに、装置内への電力供給をオン状態に切り替えるように構成されている。
この構成では、電源オフ状態の無線タグリーダを外部のタグリーダによって起動させようとする場合、外部のタグリーダから正規のパスワードを送信しない限り認証が行われず、当該無線タグリーダを起動させることができないため、正規のパスワードを送信し得ないタグリーダからのアクセスを遮断することができる。従って、不正なタグリーダからの指示に応じた不正起動をより確実に防ぐことができ、セキュリティ性を強化することができる。
【００５４】
また、本実施形態では、制御手段が設けられており、この制御手段は、電源手段による電力供給がオン状態となっている場合において、外部のタグリーダによる内部タグとの無線通信が検出手段により検出されたことを条件に特定処理を行うように構成されている。この構成では、無線タグリーダ内への電力供給がオフ状態のときだけでなく、オン状態の時にも、当該無線タグリーダを外部のタグリーダから動作させることができる。
【００５５】
また、本実施形態では、内部タグにおいて、書込手段と、出力手段とが設けられ、書込手段は、外部のタグリーダが当該内部タグに対してデータの書き込みを指示した場合にデータの書込処理を行い、出力手段は、書込手段によって書込処理が行われる場合に特定信号を出力するように構成されている。
更に、検出手段は、出力手段から出力される特定信号を検出可能に構成され、制御手段は、電源手段による電力供給がオン状態となっている場合において、特定信号が出力されたときに、特定処理として書込手段によって書き込まれたデータを読み取る処理を行うように構成されている。
また、本実施形態では、電源手段による電力供給がオン状態となっている場合に、外部から内部タグに対して書き込まれたデータを読み取ることが可能となる。特に、内部タグで書込処理が行われる場合に特定信号が出力され、この特定信号の出力を条件として書き込まれたデータを読み取っているため、書き込みを常時監視しなくても適切な時期に読み取ることができるようになる。従って、全体的な処理時間を短縮化することができると共に省電力化を図ることができる。
【００５６】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５７】
上記実施形態では、図１のような構成を例示したが、図９のような構成としてもよい。この例では、第１実施形態と同様に無線タグチップ４０からの信号Ｓｔ（無線タグチップ４０に書き込みがなされたことを示す信号）が制御部１０に入力可能となっており、この信号Ｓｔが制御部１０の割込み入力端子ＩＮＴにも入力されるようになっている。この例では、電源がオン状態のときに外部のタグリーダから無線タグチップ４０に対して書き込み処理が行われたときに、割込み入力端子ＩＮＴに信号Ｓｔが入力されるようになっている。制御部１０は、この信号Ｓｔが入力されたときに一律に特定処理（例えばブザーの鳴動等）を行うようにしてもよく、図７のような処理を行うようにしてもよい。図７の処理を行う場合は第１実施形態と同様であり、登録情報（図８）を参照し、無線タグチップ４０のメモリ４３に記憶された情報（外部のタグリーダによって書き込まれたデータ）に対応する処理を実行することになる。
【符号の説明】
【００５８】
１…無線タグリーダ
１０…制御部（検出手段、接続切替手段、処理実行手段、報知制御手段、制御手段）
１１…メモリ（処理特定情報記憶手段）
１３…ブザー（報知手段）
１５…電源回路（電源手段）
１６…バッテリ（電池）
２０…無線リーダ部（通信手段）
２５…アンテナ
４０…無線タグチップ（内部タグ）
４２…制御回路（認証手段、書込手段、出力手段）
４３…メモリ（パスワード記録手段）
ＳＷ１…スイッチ（接続切替手段）
【図１】
0005644632.tif 000002
【図２】
0005644632.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005644632.tif 000007
【図７】
0005644632.tif 000008
【図８】
0005644632.tif 000009
【図９】
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