(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外機と、複数の室内機と、同複数の室内機をグループとして運転指示するリモコンとを備えた空調機システムであって、
個別指定されていることを操作者に報知する個別指定報知手段を前記複数の室内機の各々に備え、
前記操作者の指示によりグループ設定処理の開始指示データを出力するグループ設定開始手段と、前記個別指定報知手段を用いて個別指定されていることを前記操作者に報知した前記室内機を前記グループに従属させるか否かを前記操作者の指示により選択する室内機選択手段とを前記リモコンに備え、
前記室内機を個別指定する個別指定データを所定の時間毎に送信する個別指定手段を前記室外機、又は前記リモコンに備え、
前記グループ設定開始手段は前記個別指定手段に対して前記開始指示データを出力し、同開始指示データを受けた前記個別指定手段は前記室内機に対して前記個別指定データを順次出力すると共に、個別指定している前記室内機の識別データを前記室内機選択手段に出力し、
前記個別指定データを受けた前記室内機は前記個別指定報知手段により個別指定されていることを前記操作者に報知し、
前記室内機選択手段は前記操作者の指示により、前記識別データと対応する前記個別指定された室内機をグループに従属させるか否かを選択することを特徴とする空調機システム。
【請求項２】
前記個別指定報知手段は前記室内機に備えられた、表示機器や音の出力機器や風向板などのうち、少なくとも１つを用いて報知することを特徴とする請求項１記載の空調機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の室内機を備えた空調機システムに係わり、より詳細には、複数の室内機を選択して１つのグループとして運転するグループの設定に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空調機システムにおいて複数の室内機を１つのグループとして設定するためにはいくつかの方法が有った。
例えば、室内機の設置時に、各室内機の場所と、そのアドレスとを建物の図面に書き込んでおき、グループ化が必要な時には、建物の図面から必要な室内機のアドレスを抽出し、そのアドレスを集中管理装置や室内機のグループ管理が可能なリモコンに登録する。
【０００３】
この方法は二つの問題点がある。１つ目は、図面と室内機のアドレスとを常に最新の状態に管理するため、責任者を決めて日常的に管理を行う必要がある。このため、室内機の追加や修理などにより、アドレスの自動設定機能を用いて、アドレスを再割り当てした場合、全ての機器のアドレスが変更になる場合があり、その都度、図面を更新する必要があった。
【０００４】
また、２つ目としては、アドレスを用いてグループ化の操作を行うため、グループ化の操作を実施する場合は慣れた操作者でないとシステムに混乱が生じる可能性があり、不慣れな人には操作が難しいという問題が有った。
【０００５】
これらの問題点を解決した方法としては、特許文献１に示すように、集中管理装置からグループ化の期間中である旨の指示を全ての室内機に通知し、この期間中において、特定の操作、例えば電源を投入した室内機だけを同じグループとして集中管理装置に登録する方法がある。
【０００６】
この方法は室内機のアドレスに関係なく、操作を行った室内機だけを同じグループとして認識するため、アドレスが不明であっても操作が可能であり、また、グループ化の設定操作が通常の操作、例えば室内機の電源オンであるため設定操作が簡単である。
【０００７】
しかしながら、このためには室内機とペアで使用可能な個別リモコンなどの操作機器が必要であるが、そもそも、グループ化を前提とした空調機システムでは、コスト削減のため、すべての室内機に個別リモコンが設置されているとは限らず、個別リモコンがない室内機では特許文献１に示す方法が使用できなかった。さらに、この方式では、グループ化を行う期間中はグループ化予定以外の室内機も電源をオフとする必要があり、他の室内機が運転中の場合は、該当するユーザに不快感を与えてしまう場合があった。
【０００８】
特に、貸ホールやホテルの宴会場などでは、グループ化を行うために室内機を全て一旦停止させることができない。また、これらの宴会場のように予約に合わせて室内の間仕切りで部屋の広さを頻繁に変更し、これに合わせてグループ化を行うような用途においては、空調機システムの設置時において、グループリモコンのみが設置され、個別リモコンは設置されていない場合が多い。このため、個別リモコンが設置されていなくても簡単に操作できるグループ設定機能を備えた空調機システムが望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−１３０７７９号公報（第３頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は以上述べた問題点を解決し、室内機のグループ化の操作が容易で、かつ、個別リモコンが設置されていない室内機であってもグループ化が可能な空調機システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上述の課題を解決するため、請求項１に係わる発明は、室外機と、複数の室内機と、同複数の室内機をグループとして運転指示するリモコンとを備えた空調機システムであって、
個別指定されていることを操作者に報知する個別指定報知手段を前記複数の室内機の各々に備え、
前記操作者の指示によりグループ設定処理の開始指示データを出力するグループ設定開始手段と、前記個別指定報知手段を用いて個別指定されていることを前記操作者に報知した前記室内機を前記グループに従属させるか否かを前記操作者の指示により選択する室内機選択手段とを前記リモコンに備え、
前記室内機を個別指定する個別指定データを所定の時間毎に送信する個別指定手段を前記室外機、又は前記リモコンに備え、
前記グループ設定開始手段は前記個別指定手段に対して前記開始指示データを出力し、同開始指示データを受けた前記個別指定手段は前記室内機に対して前記個別指定データを順次出力すると共に、個別指定している前記室内機の識別データを前記室内機選択手段に出力し、
前記個別指定データを受けた前記室内機は前記個別指定報知手段により個別指定されていることを前記操作者に報知し、
前記室内機選択手段は前記操作者の指示により、前記識別データと対応する前記個別指定された室内機をグループに従属させるか否かを選択することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に係わる発明は、前記個別指定報知手段は前記室内機に備えられた、表示機器や音の出力機器や風向板などのうち、少なくとも１つであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上の手段を用いることにより、本発明による空調機システムによれば、
請求項１に係わる発明は、室内機が個別指定されたことを操作者が認識し、操作者が室内機選択手段を用いてグループ化したい室内機（個別指定された）の候補を選択するため、従来技術で必要であった個別リモコンが無い室内機であってもグループ化したい室内機の候補を選択できる。また、各室内機のアドレスを操作者が知らなくてもグループ化したい室内機の選択ができるため操作が簡単である。
【００１４】
請求項２に係わる発明は、個別指定報知手段が室内機に備えられた表示機器や音の出力機器や風向板などを用いているため、操作者が確実に認識できる。また、すでに室内機に備えられた装置を使用するため、個別指定報知手段を新規の機器を追加しないで安価に実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明による空調機システムの実施例を示すブロック図である。
【図２】本発明による空調機システムで使用されるグループリモコンの正面図である。
【図３】本発明による空調機システムの室内機のブロック図である。
【図４】本発明による空調機システムの室外機のブロック図である。
【図５】本発明による空調機システムのグループリモコンのブロック図である。
【図６】本発明による空調機システムの動作を説明する室内機が配置された部屋の見取り図である。
【図７】本発明による空調機システムにおけるグループリモコンの動作を説明するフローチャートである。
【図８】本発明による空調機システムにおける室外機の動作を説明するフローチャートである。
【図９】本発明による空調機システムにおける室内機の動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいた実施例として詳細に説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明による空調機システムのブロック図である。この空調機システムは複数の冷媒系統Ａ、冷媒系統Ｂ・・・で構成されている。
冷媒系統Ａは室外機１０と、この室外機１０に図示しない冷媒管で接続された６台の室内機２０〜室内機７０とで構成されている。また、この冷媒系統Ａ内の室内機をグループ化して制御するグループリモコン１１と、グループリモコン１２とが備えられている。本実施例では複数の室内機をグループ化して一斉に制御可能なグループ機能を備えたリモコンをグループリモコンと呼称する。
【００１８】
また、冷媒系統Ｂには室外機８０と、図示しないが冷媒系統Ａと同様な複数の室内機やグループリモコンが備えられている。そして、空調機システムには、このシステム内のすべての機器を制御する集中管理装置１が備えられており、この集中管理装置１とシステム内のすべての機器は通信線２で接続されている。従って空調機システム内の各機器は相互に通信を行うことができる。
【００１９】
空調機システムでは任意の機器と通信を行うため各機器固有のアドレスを備えている。例えば集中管理装置１は＃９９であり、室外機１０は＃００、室外機８０は＃１０、室内機２０から室内機７０まで順に＃０１から＃０６が、また、グループリモコン１１は＃０７、グループリモコン１２は＃０８、がそれぞれ割り当てられている。
【００２０】
このアドレスの割り当ては集中管理装置１を除いて各冷媒系統毎に実施される。例えば冷媒系統Ａの場合、空調機システムの設置時に、室外機１０に備えられている図示しないスイッチで自身のアドレス『＃００』が設置業者によって設定される。次に室外機１０は、室外機１０内に備えられている通信スイッチ１４を開放する。そして同報送信機能を用いて各室内機にアドレス設定モードへの移行指示を送信する。この指示は通信スイッチ１４が開放になっているため、室外機１０と同一の冷媒系統に接続されている室内機やグループリモコンにのみに送信される。
【００２１】
このアドレス設定モードへの移行指示を受信した各室内機やグループリモコンはアドレス設定モードに移行し、例えば１マイクロ秒を最小カウンタ値とするフリーランニングカウンタから読み出した値の下２桁の００〜９９を１〜１０秒の時間値に対応させて変換した遅延時間だけ経過した後、この下２桁の値を仮アドレスとして室外機１０へ送信する。この室外機１０はこの仮アドレスで各室内機を区別できるため、全ての室内機の仮アドレスが決定した後、実際に管理する実アドレスを仮アドレスで指定した室内機へ送信し、以降はこの実アドレスを用いて通信する。なお、実アドレスは空調機システムで固有の値とするため、室外機１０のアドレスと組み合わせた値が用いられる。この実施例では室外機１０のアドレス＃００の下１桁を同一冷媒系統内の連番としている。
このように各冷媒系統内の室外機がその冷媒系統内の機器のアドレスを記憶しているため、本実施例では同一冷媒系統内における室内機のグループ化を説明する。ただし、この冷媒系統内の機器のアドレスを他の冷媒系統の機器へ送信することで、冷媒系統を越えたグループ管理が可能である。
【００２２】
次に図２を用いて、グループリモコン１２について説明する。なお、グループリモコン１１もアドレス値以外はグループリモコン１２と同じである。
最初にグループリモコン１２の表示部１２ａの表示内容について説明する。なおこの図は全ての表示項目を示しており、室内機の運転状態に従って、これらの表示項目のうち、必要な表示項目だけが選択的に表示される。
【００２３】
表示部１２ａには、各室内機を制御するために必要な設定温度を表示する３桁の数値表示部１２ｆと、複数の文字ブロックが表示できるようになっている。文字ブロックは各ブロック毎に表示の点灯／消灯が可能であり、これが点灯しているときに、文字ブロックで表される機能が有効であることを示す。文字ブロックは現在運転中のモードを示す『冷房』、『暖房』、『除湿』、そしてグループ番号１２ｂの『１』〜『８』である。また、風量の逆台形マークは風量の大きさを示しており、最大の大きさの時が最大の風量であることを示している。さらに、グループ番号は室内機をまとめて制御するグループの識別番号を示している。
【００２４】
次にグループリモコン１２の操作について説明する。
グループリモコン１２は、複数のキーからなるキー操作部１２ｃを備えており、これらのキーを操作することで電源オン／オフや運転モードの切換、風量の変更、設定温度の変更、室内機のグループ化など、各種運転指示や設定を行うことができる。上下キー１２ｅは温度設定に使用される設定温度や風量、水平風向板の各アップ／ダウンを指示するキーである。また、運転モードキー１２ｇは運転モードを切り換えるキーであり、運転モードキー１２ｇを押下する毎に『冷房』、『暖房』、『除湿』の文字ブロックが切り換えられて表示され、いずれか１つの運転モードを選択可能である。
【００２５】
運転指示を与えるグループを指定する場合は、『グループ』キー１２ｈを押下する。このキーを１回押下する毎にグループ番号１２ｂが１、２、３・・・８、１、２・・と順次点灯するため、希望の番号が表示されるまでキーの押下を行う。この状態で表示されたグループに対して指示を与えることができる。
【００２６】
一方、指定したグループ番号に室内機を登録する場合は、まず最初に『設定』キー１２ｄを押下し、次に『グループ』キー１２ｈを押下する。そして運転指示を与えるグループを指定する場合と同様に『グループ』キー１２ｈを必要回数だけ押下する。この時、選択されたグループ番号１２ｂは点滅を繰り返しており、グループの設定中であることが確認できるようになっている。
【００２７】
設定したいグループ番号１２ｂが点滅したら、『グループ』キー１２ｈを３秒以上長押しする。この結果、空調機システムはグループ設定モードになり、各室内機は順次、自身の電源ランプを所定時間だけ点滅させる。この時、『グループ』キー１２ｈを押下すると、電源ランプが点滅していた室内機をグループ番号１２ｂのグループとして登録できる。グループ化したい全ての室内機を選択したら『グループ』キー１２ｈを３秒以上長押しする。この結果、グループリモコン１２はグループの設定を終了し、このグループに対して操作が可能になると共に、各空調機システムはグループ設定モードを完了して通常の運転に復帰する。なお、グループ設定動作については後で詳細に説明する。
【００２８】
このように電源ランプの点滅は、グループ化に無関係な室内機にとっては、グループ化の作業が目立ちにくいので便利であるが、反面、グループ化の室内機を見つける場合には見つけにくいという欠点もある。このような場合は、グループリモコン１２の操作要員と電源ランプの点滅を確認する要員とを分けて作業するとよい。操作要員一人で行う場合は電源ランプの点滅でなく、代わりにブザー音を用いるとよい。この場合、グループ化したい室内にある室内機のブザーの鳴動を操作要員が確認したら『グループ』キー１２ｈを押下して鳴動している室内機をグループに登録するようにする。この実施例では電源ランプを用いる例を説明する。
【００２９】
図３は室内機２０のブロック図である。このブロック図は他の室内機と同じ構成であるため、室内機２０を代表として説明し、他の室内機についての説明は省略する。
【００３０】
図３に示すように室内機２０は、図示しない赤外線リモコンから送信される赤外線信号を受信するリモコン受信部２１と、室内の温度を検知する室温センサ２７と、室温センサ２７の検知信号を入力する室温センサ入力部２５と、入力した指示に従って電源ランプやフィルタ清掃ランプを点灯するランプ表示部２２と、送風ファンモータ２３と、上下風向板の角度調節を行う上下風向板用ステッピングモータ２４と、通信線２を介して他の機器と通信を行う通信部２９と、これらを制御する室内機制御手段である室内機制御部２６とを備えている。
【００３１】
図４は室外機１０のブロック図である。このブロック図は他の室外機と同じ構成であるため、室外機１０を代表として説明し、他の室内機についての説明は省略する。
【００３２】
室外機１０は、圧縮機モータ１７と、これを駆動する圧縮機駆動部１６と、通信線２を介して他の機器と通信を行う通信部１５と、集中管理装置１側と同一冷媒系統内との通信線２を開閉する通信スイッチ１４と、種々のデータを記憶する記憶部１９と、これらを制御する室外機制御手段である室外機制御部１８とを備えている。なお、記憶部１９には前述したアドレスの自動設定により設定された同一冷媒系統内の各室内機やグループリモコンのアドレス（実アドレス）が記憶されている。
なお、実際の構成には以上の他に、冷媒の循環方向を切り換える四方弁や、室外機ファンモータや、電子膨張弁などが備えられているが、本発明と直接的な関係がないため図示と説明とを省略する。
【００３３】
図５はグループリモコン１２のブロック図である。
このブロック図は他のグループリモコンと同じ構成であるため、グループリモコン１２を代表として説明し、他のグループリモコンについての説明は省略する。
【００３４】
グループリモコン１２は、種々の指示操作を受け付けるキー操作部１２ｃと、指示された操作の内容や、室内機の設定状態を表示する表示部１２ａと、種々のデータを記憶する記憶部１２ｋと、通信線２を介して他の機器と通信を行う通信部１２ｉと、これらを制御するリモコン制御部１２ｊとを備えている。なお、記憶部１２ｋにはグループ番号毎に設定された室内機のアドレスが格納されている。
【００３５】
以上説明した各機器を用いて冷媒系統Ａ内の室内機を選択して指定したグループに登録する空調機システムの動作を説明する。
図６は室外機１０を除いた冷媒系統Ａ内の機器が同一の室内に配置された例を説明する室内の見取り図である。
【００３６】
室内には室内機２０から室内機７０の６台の室内機が配置され、室内の左右の壁にはグループリモコン１１とグループリモコン１２とがそれぞれ設けられている。この室内にはアコーディオンカーテンからなる間仕切りが備えられており、広い室内が必要な場合は間仕切りを取ることにより１つの室内とし、少人数の会合などの場合は間仕切りを設けることにより、最適な部屋の広さにするようになっている。
【００３７】
このように部屋の広さが変更になる場合、変更された部屋に含まれる室内機を１つのグループとして温度管理を行う。このため、間仕切りを設けた場合、室内機２０と室内機５０とを例えばグループ１としてグループリモコン１２に設定する。一方、室内機３０、室内機４０、室内機６０、室内機７０をグループ２としてグループリモコン１１に設定する。さらに、間仕切りを設けない場合は、室内全体の室内機をグループ３として、グループリモコン１１、もしくは、グループリモコン１２に設定する。
【００３８】
次に図１、図２、及び図６とを用いてグループ１を設定する場合の動作について説明する。グループ１用のグループリモコンとしてグループリモコン１２を用いる。
まず最初にユーザーは、図２に示すグループリモコン１２の『設定』キー１２ｄを押下し、次に『グループ』キー１２ｈを押下する。そして『グループ』キー１２ｈを必要回数だけ押下する。この時選択されているグループ番号１２ｂは点滅を繰り返しており、グループの設定中であることが確認できるようになっている。このように『グループ』キー１２ｈを必要回数だけ押下して今回設定するグループ１のグループ番号が点滅するようにする。
【００３９】
グループ１のグループ番号１２ｂが点滅したら、『グループ』キー１２ｈを３秒以上長押しする。この時、図１に示すようにグループリモコン１２から同一の冷媒系統に存在する室外機１０に（１）『グループ設定開始』の開始指示データが送信される。このデータを送信する構成がグループ設定開始手段である。
【００４０】
これを受信した室外機１０は自身が管理している同一冷媒系統内の室内機のアドレスを順次指定しながら、一定間隔（１０秒間隔）で（２）『電源ランプ点滅』の指示、つまり、個別指定データを送信する。同時に『グループ設定開始』の指示を送信したグループリモコン１２に（３）『電源ランプ点滅中室内機のアドレス』の識別データを送信する。この室内機のアドレスに対する個別指定データの送信、及びグループリモコン１２への識別データの送信を室外機制御部１８が実行する構成が個別指定手段である。
そしてグループリモコン１２はこの識別データ（個別指定された室内機のアドレス）を受信して記憶部１２ｋに一時的に記憶しておく。このアドレスが現在、電源ランプが点滅している室内機のアドレスである。
【００４１】
このように室外機１０は、内部に記憶している同一冷媒系統内の室内機のアドレスが小さい順から大きい順に従って一定間隔で個別指定データをこのアドレスと対応する室内機へ送信する。同時にこの指示を送信した宛先のアドレスである識別データをグループリモコン１２へ送信する。なお、個別指定データを受信した室内機は、電源ランプの点滅を開始する。この室内機制御部２６が電源ランプを点滅させる構成が個別指定報知手段である。室内機は、指示を受信してから一定時間（１０秒間）だけ電源ランプの点滅を行い、この時間が経過した後は、通常の状態、つまり、運転中であれば常時点灯し、運転停止中であれば消灯する。
【００４２】
なお、この実施例では個別指定報知手段による報知方法を電源ランプの点滅としているが、これに限るものでなく、人間が認識可能なものならどのようなものでもよい。例えば、他のランプの点滅やブザー音、音声合成や、特定方向に向いた風向板などであってもよい。
【００４３】
このようにして各室内機は順次、自身の電源ランプを点滅させる。ユーザーはこの時、グループ化したい室内機である室内機２０の電源ランプ２０ａ、もしくは、室内機５０の電源ランプ５０ａのいずれかの点滅を確認したら、それぞれの電源ランプが点滅中に『グループ』キー１２ｈを押下する。
【００４４】
グループリモコン１２は、グループ設定開始以降に室外機１０から送信された『電源ランプ点滅中室内機のアドレス』で示されるアドレスをグループ１の対象室内機の仮のアドレスとして一時的に記憶部１２ｋに記憶する。そして、ユーザーがグループ化したい室内機の電源ランプ点滅中のタイミングで『グループ』キー１２ｈを押下すると、グループリモコン１２は、対象室内機のアドレスをグループ１の候補として登録する。
なお、ここで仮アドレスとしている理由は、グループ設定のキャンセル操作が行われた場合、この仮アドレスを消去するためである。従ってキャンセル操作の場合、前回設定されているグループのアドレスは保護される。
【００４５】
このように、順次選択した室内機に対する『電源ランプ点滅』の指示送信、及びグループリモコン１２への『電源ランプ点滅中室内機のアドレス』送信を、室外機制御部１８が実行することにより個別指定され、個別指定された室内機が自身の電源ランプを点滅して個別指定されたことを表している時、『電源ランプ点滅中室内機のアドレス』で示される室内機を意図するグループの候補とするか否かを操作者の指示によりリモコン制御部１２ｊが選択して、グループ化する室内機のアドレスの記憶部１２ｋへ記憶する構成が室内機選択手段である。
【００４６】
一方、室外機１０は、電源ランプが点滅する室内機をそのアドレス順に指定するため、グループ１のグループを設定する場合、ユーザーはアドレス＃０１の室内機の電源ランプの点滅が終了してからアドレス＃０４の室内機５０の点滅が開始するまで、アドレス＃０２の室内機３０とアドレス＃０３の室内機４０の点滅が終了する間の２０秒間だけ待つ必要があるが、同一冷媒系統内の室内機の台数は多くても数十台であり、また、グループ対象の室内機の選択を完了すればそれ以降の処理は中断できるため、実質的には長くても数分間で作業を完了できる。
【００４７】
そしてグループ化したい全ての室内機を選択、つまり、この場合、室内機２０と室内機５０との選択を完了したら『グループ』キー１２ｈを３秒以上長押しする。これを検知したグループリモコン１２は、グループの候補として記憶していた室内機のアドレスを現在指定しているグループ番号のグループとして正式に登録する。その後室外機１０に対して（４）『グループ設定終了』の終了指示データを送信する。
【００４８】
このグループリモコン１２から『グループ設定終了』の終了指示データを送信する構成がグループ設定終了手段である。これを受信した室外機１０は、同報通信を用いてすべての室内機に対して（５）『電源ランプ点滅中止』の指示を送信する。これを受信した電源ランプ点滅中の室内機は電源ランプの点滅を中止し、電源ランプを点滅させた以前のランプ状態に戻す。
【００４９】
（４）『グループ設定終了』の終了指示データを送信したグループリモコン１２は、グループの設定処理を完了し、点滅させていたグループ番号１２ｂを点灯状態にして通常の運転操作を受け付ける。なお、グループ１とする室内機以外の室内機を誤って選択した場合は、グループ設定終了のために押下する『グループ』キー１２ｈの３秒以上の長押しを行わないで、『設定』キー１２ｄを押下することで、室内機のアドレス候補を正式登録せずにキャンセル（記憶部１２ｋから削除）することができる。
【００５０】
なお、グループリモコン１２で電源ランプが点滅している室内機をグループに登録するため電源ランプ点滅中のタイミングで『グループ』キー１２ｈを押下した時、電源ランプ点滅中の室内機に対して『グループ選択中』の指示を送信し、これを受信した室内機は電源ランプ点滅のパターンを変更して、室外機１０から（５）『電源ランプ点滅中止』の指示が送信されるまでパターン変更された電源ランプ点滅を継続するようにしてもよい。
【００５１】
つまり、グループの選択が指示された室外機の電源ランプがまだ選択されていない点滅と異なるパターンで継続的に点灯されるため、同じグループに選択された室内機をユーザーが実際の場所で確認できるため、確実な選択ができる。もし、グループ化していない室内機（電源ランプが点滅していない）がある場合は追加で登録操作が可能である。もし、グループ化予定以外の室内機が点滅していたら、グループ設定操作をキャンセルし、最初からグループの設定操作をやり直すことで対応できる。
【００５２】
以上説明したように、各室内機の個別指定状態をユーザーが認識し、この状態である間に室内機選択手段を用いてグループ化したい室内機２０や室内機５０を選択するため、従来技術で必要であった個別リモコンが無い室内機２０や室内機５０であってもグループ化したい室内機の候補を選択できる。また、グループ化したい室内機が個別選択された状態でグループリモコン１２のキーを押下するだけで室内機の選択ができるため操作が簡単である。
【００５３】
また、個別指定報知手段が室内機２０に備えられた表示機器（本実施例では電源ランプ）や音の出力機器や風向板などであるため、ユーザーが確実に認識できる。また、すでに室内機２０に備えられた装置を使用するため、個別指定報知手段を新規の機器を追加しないで安価に実現できる。
【００５４】
次に、グループ設定に関する各機器の動作を図７、図８、図９に示すフローチャートを用いて説明する。これらの図に記載のＳＴはステップを表し、これに続く数字はステップ番号を、また、ＹはＹｅｓを、ＮはＮｏをそれぞれ表している。図７はグループリモコン１２のリモコン制御部１２ｊ、図８は室外機１０の室外機制御部１８、図９は室内機２０の室内機制御部２６、のそれぞれ制御フローチャートを示している。
【００５５】
図７においてグループリモコン１２のリモコン制御部１２ｊは、まず最初にユーザーによるキー操作があるか確認する（ＳＴ１）。ユーザーによるキー操作がある場合（ＳＴ１−Ｙ）、次にグループ設定中か確認する（ＳＴ２）。前述したように、『設定』キー１２ｄ、『グループ』キー１２ｈが連続して押下された場合はグループ設定中となり、グループの各種設定を行うことができる。
【００５６】
グループ設定中でない場合（ＳＴ２−Ｎ）、グループリモコン１２を用いて室内機を運転制御する操作であるため、キー操作に対応して運転開始、運転停止、温度設定などの指示を各室内機へ送信する（ＳＴ４）。そしてＳＴ１へジャンプする。
【００５７】
一方、グループ設定中である場合（ＳＴ２−Ｙ）、キー操作に対応して下記の（１）〜（５）の処理のうち１つを実施（ＳＴ３）してからＳＴ１へジャンプする。なお、ＳＴ３内には３つの手段が含まれている。各手段は各処理のステップと対応するプログラムをリモコン制御部１２ｊが実行することで実現される。
【００５８】
（１）グループ設定開始の処理（グループ設定開始手段）
『設定』キー１２ｄ、『グループ』キー１２ｈが連続して押下された以降の操作で『グループ』キー１２ｈが長押し（３秒以上）された場合はグループ設定の開始の指示操作であるため、同一の冷媒系統Ａ内の室外機１０に対して、『グループ設定開始』の指示（開始指示データ）を送信する。
【００５９】
（２）グループ設定終了の処理（グループ設定終了手段）
グループ設定開始の処理が実施されてから押下された『グループ』キー１２ｈの長押し（３秒以上）はグループ設定終了の指示操作であるため、同一の冷媒系統Ａ内の室外機１０に対して、『グループ設定終了』の指示（終了指示データ）を送信する。
その後、ユーザーにより選択されて記憶部１２ｋに記憶している該当グループに属する室内機の仮アドレス（グループ候補の室内機アドレス、つまり、識別データ）を同一グループとして取り扱う正式なアドレスとして記憶部１２ｋに登録する。
【００６０】
（３）設定グループ選択中の処理
『設定』キー１２ｄ、『グループ』キー１２ｈが連続して押下された以降の操作で『グループ』キー１２ｈが押下された場合は、グループを識別するグループ番号の選択であるため、グループ』キー１２ｈの押下毎に表示部１２ａのグループ番号１２ｂを『１』から順に『２』、『３』・・・と移動させて点滅表示させる。
【００６１】
（４）室内機の選択処理（室内機選択手段）
グループ設定開始からグループ設定終了の処理中における『グループ』キー１２ｈの押下は、現在、電源ランプ点滅中の室内機のアドレスをグループとして選択する指示操作であるため、室外機１０から受信して一時的に記憶部１２ｋに記憶している最新の室内機アドレスをグループ化対象の室内機の仮アドレス（グループ候補の室内機アドレス）として記憶部１２ｋに追加して記憶する。
【００６２】
（５）グループ設定キャンセル処理
グループ設定開始以降で『設定』キー１２ｄが押下された場合は、グループ設定のキャンセル指示であるため、室外機１０へ『グループ設定終了』の指示を送信し、記憶部１２ｋに記憶している今回のグループ設定操作に関する全データを破棄する。
【００６３】
一方、ユーザーによるキー操作がない場合（ＳＴ１−Ｎ）、次にグループ設定中であるか確認する（ＳＴ５）。グループ設定中とはグループ設定開始の操作が行われた後、グループ設定終了の操作が行われる直前までを示す。グループ設定中でない場合（ＳＴ５−Ｎ）、ＳＴ１へジャンプする。グループ設定中である場合（ＳＴ５−Ｙ）、室外機１０から『電源ランプ点滅中室内機アドレス』を受信したか確認する（ＳＴ６）。『電源ランプ点滅中室内機アドレス』を受信していない場合（ＳＴ６−Ｎ）、ＳＴ１へジャンプする。
『電源ランプ点滅中室内機アドレス』を受信した場合（ＳＴ６−Ｙ）、受信した室内機のアドレスを一時的に記憶部１２ｋに記憶する（ＳＴ７）。そしてＳＴ１へジャンプする。
【００６４】
次に、図８を用いて室外機１０の処理を説明する。図８において室外機制御部１８はまず最初に、受信データがあるか確認する（ＳＴ１１）。受信データがある場合（ＳＴ１１−Ｙ）、受信データは『グループ設定開始』の指示か確認する（ＳＴ１２）。
【００６５】
受信データが『グループ設定開始』の指示でない場合（ＳＴ１２−Ｎ）、受信データは『グループ設定終了』の指示か確認する（ＳＴ１４）。受信データが『グループ設定終了』の指示の場合（ＳＴ１４−Ｙ）、各室内機へ『電源ランプ点滅中止』の指示を同報送信する（ＳＴ１６）。そしてＳＴ１１へジャンプする。
【００６６】
受信データが『グループ設定終了』の指示でない（ＳＴ１４−Ｎ）、グループ設定処理以外の指示、例えば電源のオン／オフや運転モードの切り替えなどの運転指示であるため、受信したデータに従って運転を実施する（ＳＴ１５）。そしてＳＴ１１へジャンプする。
【００６７】
一方、受信データがない場合（ＳＴ１１−Ｎ）、前回の『電源ランプ点滅』指示の送信から１０秒経過したか確認する（ＳＴ１７）。前回の『電源ランプ点滅』指示の送信から１０秒経過していない場合（ＳＴ１７−Ｎ）、ＳＴ１１へジャンプする。
【００６８】
前回の『電源ランプ点滅』指示の送信から１０秒経過した場合（ＳＴ１７−Ｙ）、電源ランプを点滅させる次の室内機のアドレスを記憶部１９から抽出する（ＳＴ１８）。そして、指定されたアドレスの室内機へ『電源ランプ点滅』の指示を送信すると共に、『グループ設定開始』の指示を行ったグループリモコン１２へ『電源ランプ点滅中室内機アドレス』を送信する（ＳＴ１９）。このＳＴ１９のステップと対応するプログラムを室外機制御部１８が実行することで個別指定手段が実現される。
【００６９】
そして次に現状の運転を継続して制御し（ＳＴ２０）、ＳＴ１１へジャンプする。なお、現状の運転とは指示されている運転を継続するという意味であり、運転が停止状態の場合はその状態を継続することである。
【００７０】
一方、受信データが『グループ設定開始』の指示である場合（ＳＴ１２−Ｙ）、『電源ランプ点滅』の指示を送信するため、記憶部１９に記憶している同一冷媒系統内の室内機で一番小さな値のアドレスを記憶部１９から抽出する（ＳＴ１３）。そしてＳＴ１９へジャンプする。
【００７１】
次に図９を用いて室内機２０の処理を説明する。
室内機制御部２６は、まず最初に受信データがあるか確認する（ＳＴ３１）。受信データがある場合（ＳＴ３１−Ｙ）、次に受信データは室内機の運転指示か確認する（ＳＴ３２）。受信データが室内機の運転指示である場合（ＳＴ３２−Ｙ）、運転に関する指示、例えば電源のオン／オフや設定温度の変更、運転モードの変更などであるため、受信した運転指示に従って空調運転を行う（ＳＴ３８）。そしてＳＴ３１へジャンプする。
【００７２】
受信データが室内機の運転指示でない場合（ＳＴ３２−Ｎ）、受信データは『電源ランプ点滅』の指示か確認する（ＳＴ３３）。受信データが『電源ランプ点滅』の指示である場合（ＳＴ３３−Ｙ）、電源ランプ点滅を開始する（ＳＴ３９）。そしてＳＴ３１へジャンプする。なお、このＳＴ３３とＳＴ３９とのステップと対応するプログラムを室内機制御部２６が実行することで個別指定報知手段が実現される。
【００７３】
受信データが『電源ランプ点滅』の指示でない場合（ＳＴ３３−Ｎ）、受信データは『電源ランプ点滅中止』の指示か確認する（ＳＴ３４）。受信データが『電源ランプ点滅中止』の指示でない場合（ＳＴ３４−Ｎ）、処理が不要なデータであるため、何もしないでＳＴ３１へジャンプする。受信データが『電源ランプ点滅中止』の指示である場合（ＳＴ３４−Ｙ）、電源ランプ点滅を中止して点滅以前の状態、つまり、常時点灯か、消灯かの状態に復帰させる（ＳＴ４０）。そしてＳＴ３１へジャンプする。
【００７４】
一方、受信データがない場合（ＳＴ３１−Ｎ）、電源ランプ点滅開始から１０秒経過したか確認する（ＳＴ３５）。電源ランプ点滅開始から１０秒経過した場合（ＳＴ３５−Ｙ）、電源ランプ点滅を中止して点滅以前の状態に復帰させる（ＳＴ３６）。そしてＳＴ３１へジャンプする。電源ランプ点滅開始から１０秒経過していない場合（ＳＴ３５−Ｎ）、現在の運転を継続し（ＳＴ３７）、そしてＳＴ３１へジャンプする。
【００７５】
なお本実施例では個別指定手段を室外機に備えているが、これに限るものでなく、同じ冷媒系統内のすべての室内機のアドレスを記憶したグループリモコンに備えていてもよい。これにより、本実施例で必要な『電源ランプ点滅中室内機のアドレス』送信を省略することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１  集中管理装置
２  通信線
１０、８０  室外機
１１、１２  グループリモコン
１２ａ  表示部
１２ｂ  グループ番号
１２ｃ  キー操作部
１２ｄ  設定キー
１２ｅ  上下キー
１２ｆ  数値表示部
１２ｇ  運転モードキー
１２ｈ  グループキー
１２ｉ  通信部
１２ｊ  リモコン制御部
１２ｋ  記憶部
１４  通信スイッチ
１５  通信部
１６  圧縮機駆動部
１７  圧縮機モータ
１８  室外機制御部
１９  記憶部
２１  リモコン受信部
２２  ランプ表示部
２３  送風ファンモータ
２４  上下風向板用ステッピングモータ
２５  室温センサ入力部
２６  室内機制御部
２７  室温センサ
２９  通信部
２０、３０、４０、５０、６０、７０  室内機
２０ａ、５０ａ  電源ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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