(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻かれた用紙を繰り出す給紙機構、およびカットした前記用紙を排出する排出口を有して前記用紙にレシートの印字を行う第１プリント部と、
ロール状に巻かれた用紙を繰り出す給紙機構、およびカットした前記用紙を排出する排出口を有して、前記用紙に前記第１プリント部で印字するレシートに対応したラベルの印刷を行い、若しくは前記第１プリント部より速いプリント速度でレシートの印字を行う第２プリント部と、
前記第１プリント部で前記レシートの印字を行い、前記第２プリント部で前記ラベルの印刷を行う用途別使用モード、若しくは前記各プリント部でレシートの印字を行う非用途別使用モードのいずれかを設定する設定手段と、
前記非用途別使用モードにおいて、前記第１プリント部で印字するレシートのデータ量が設定した一定量以上であるか否かを判定し、一定量以上であるとき、当該レシートの印字を前記第１プリント部に代わり前記第２プリント部で行わせる処理を実施する制御手段と、
を具備したことを特徴とするプリント装置。
【請求項２】
ロール状に巻かれた用紙を繰り出す給紙機構、およびカットした前記用紙を排出する排出口を有して前記用紙にレシートの印字若しくはラベルの印刷を行う第１プリント部と、
ロール状に巻かれた用紙を繰り出す給紙機構、およびカットした前記用紙を排出する排出口を有して、前記用紙にラベルの印刷を行い、若しくは前記第１プリント部より速いプリント速度でレシートの印字を行う第２プリント部と、
前記第１プリント部で前記レシートの印字を行い、前記第２プリント部で前記ラベルの印刷を行う用途別使用モードと、前記各プリント部でレシートの印字を行う非用途別使用モードと、前記各プリント部でラベルの印刷を行う非用途別使用モードのうち、いずれか一つのモードを設定する設定手段と、
前記各プリント部でレシートの印字を行う非用途別使用モードにおいて、前記第１プリント部で印字するレシートのデータ量が設定した一定量以上であるか否かを判定し、一定量以上であるとき、当該レシートの印字を前記第１プリント部に代わり前記第２プリント部で行わせる処理を実施する制御手段と、
を具備したことを特徴とするプリント装置。
【請求項３】
前記制御手段は、上位のホスト装置から前記第１プリント部を指定するコマンドを受けて前記処理を実施することを特徴とする請求項１または２に記載のプリント装置。
【請求項４】
前記用途別使用モードにおいて、前記第１プリント部の給紙機構には、ロール状に巻かれたレシート用紙が装填され、前記第２プリント部の給紙機構には、帯状台紙の表面に多数枚のラベルをロール方向に沿って順に貼付した連続ラベル用紙が装填される請求項１または２に記載のプリント装置。
【請求項５】
前記各プリント部でレシートの印字を行う非用途別使用モードにおいて、前記各プリント部の給紙機構に同一種のレシート用紙が装填される請求項１または２に記載のプリント装置。
【請求項６】
ロール状に巻かれた用紙を繰り出す給紙機構、およびカットした前記用紙を排出する排出口を有して前記用紙にレシートの印字を行う第１プリント部と、ロール状に巻かれた用紙を繰り出す給紙機構、およびカットした前記用紙を排出する排出口を有して、前記用紙に前記第１プリント部で印字するレシートに対応したラベルの印刷を行い、若しくは前記第１プリント部より速いプリント速度でレシートの印字を行う第２プリント部とを備えて、前記第１プリント部で前記レシートの印字を行い、前記第２プリント部で前記ラベルの印刷を行う用途別使用モードによるプリント処理、若しくは前記各プリント部でレシートの印字を行う非用途別使用モードによるプリント処理のいずれかを選択的に実施するプリント装置のプリント機能を実現するコンピュータに、
前記用途別使用モード、指定非用途別使用モードの設定状態を認識する機能と、
前記非用途別使用モードにおいて、前記第１プリント部で印字するレシートのデータ量が一定量以上であるか否かを判定し、一定量以上であるとき、当該レシートの印字を前記第１プリント部に代わり前記第２プリント部で行わせる処理を実施する機能と
を実現させるためのプリント装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、２つのプリント部を備えたプリント装置およびその制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
チケットや切手を購入者にその場でプリントして販売する店舗では、２つのプリント部を備えるプリント装置を使用することにより、チケットや切手を一方のプリント部でプリントしながら、その販売に関するレシートを同時に他方のプリント部でプリントすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１２３６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
買物客が多量のチケットを一度にまとめてプリントして購入するような場合、レシートのプリントはすぐに完了して買物客に渡せるのに、チケットについてはプリントが完了するまでに時間がかかる。その間、買物客はただ待つことになる。
【０００５】
本発明の実施形態の目的は、すべてのプリントが完了するまでの時間をできるだけ短縮できるプリント装置およびその制御プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態のプリント装置は、ロール状に巻かれた用紙を繰り出す給紙機構、およびカットした前記用紙を排出する排出口を有して前記用紙にレシートの印字を行う第１プリント部と、ロール状に巻かれた用紙を繰り出す給紙機構、およびカットした前記用紙を排出する排出口を有して、前記用紙に前記第１プリント部で印字するレシートに対応したラベルの印刷を行い、若しくは前記第１プリント部より速いプリント速度でレシートの印字を行う第２プリント部と、前記第１プリント部で前記レシートの印字を行い、前記第２プリント部で前記ラベルの印刷を行う用途別使用モード、若しくは前記各プリント部でレシートの印字を行う非用途別使用モードのいずれかを設定する設定手段と、前記非用途別使用モードにおいて、前記第１プリント部で印字するレシートのデータ量が設定した一定量以上であるか否かを判定し、一定量以上であるとき、当該レシートの印字を前記第１プリント部に代わり前記第２プリント部で行わせる処理を実施する制御手段と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】一実施形態の構成を示す図。
【図２】一実施形態の制御回路の構成を示すブロック図。
【図３】一実施形態の制御を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、一実施形態について、図面を参照しながら説明する。  
図１に示すように、プリント装置１は、前面に２つの排出口２，３を有するとともに、その排出口２の内側に第１プリント部１０を有し、排出口３の内側に第２プリント部２０を有する。
【０００９】
第１プリント部１０は、ロール状に巻かれた用紙１１の先端を上記排出口２に向け搬送する複数の搬送ローラ１２、これら搬送ローラ１２を駆動するモータ１３、搬送される用紙１１の表面に文字や画像をプリントするサーマルヘッド１４、このサーマルヘッド１４に用紙１１を押し当てるプラテンローラ１５、プリント済みの用紙１１をカットするカッタ１６を備える。この第１プリント部１０の定格プリント速度は、例えば５ips（inch/sec）である。
【００１０】
第２プリント部２０は、ロール状に巻かれた用紙２１の先端を上記排出口３に向け搬送する複数の搬送ローラ２２、これら搬送ローラ２２を駆動するモータ２３、搬送される用紙２１の表面に文字や画像をプリントするサーマルヘッド２４、このサーマルヘッド２４に用紙２１を押し当てるプラテンローラ２５、プリント済みの用紙２１をカットするカッタ２６を備える。この第２プリント部２０の定格プリント速度は、第１プリント部１０より速い例えば１０ips（inch/sec）である。
【００１１】
第１およびプリント部１０，２０の一方をレシートプリンタとして使用し他方をラベルプリンタとして使用する用途別使用モードでは、表面全体に感熱層を有するレシート用紙（サーマル用紙）が用紙１１として第１プリント部１０に装填され、帯状台紙の表面に多数枚のラベルをロール方向に沿って順に貼付した連続ラベル用紙が用紙２１として第２プリント部２０に装填される。各ラベルは、表面側に感熱層を有する。
【００１２】
第１および第２プリント部１０，２０を共にレシートプリンタとして使用する非用途別使用モードでは、表面全体に感熱層を有するレシート用紙が用紙１１として第１プリント部１０に装填されるとともに、同じレシート用紙が用紙２１として第２プリント部２０に装填される。逆に、第１および第２プリント部１０，２０を共にラベルプリンタとして使用する非用途別使用モードでは、帯状台紙の表面に多数枚のラベルをロール方向に沿って順に貼付した連続ラベル用紙が用紙１１として第１プリント部１０に装填されるとともに、同じ連続ラベル用紙が第２プリント部２０に装填される。
【００１３】
制御回路を図２に示す。  
第１プリント部１０は、ＣＰＵ３０、制御プログラム記憶用のＲＯＭ３１、データ記憶用のＲＡＭ３２、上記各搬送ローラ１２およびモータ１３を含む給紙機構３３、上記サーマルヘッド１４、上記プラテンローラ１５を駆動するプラテン駆動機構３５、上記カッタ３６、第２プリント部２０とのデータ送受信を行うインタフェース３７、操作部３８、表示部３９、上位のホスト装置５１とのデータ送受信を行う通信インタフェース５０を備える。上記ＣＰＵ３０、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２により、第１プリント部１０を制御するマイクロコンピュータが構成される。
【００１４】
第２プリント部２０は、ＣＰＵ４０、制御プログラム記憶用のＲＯＭ４１、データ記憶用のＲＡＭ４２、上記各搬送ローラ２２およびモータ２３を含む給紙機構４３、上記サーマルヘッド２４、上記プラテンローラ２５を駆動するプラテン駆動機構４５、上記カッタ４６を備える。上記ＣＰＵ４０、ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２により、第２プリント部２０を制御するマイクロコンピュータが構成される。
【００１５】
この第１プリント部１０のマイクロコンピュータおよび第２プリント部２０のマイクロコンピュータは、ＲＯＭ３１，４１内の制御プログラムに基づく主要な機能として、次の（１）〜（３）の手段を有する。  
（１）用途別使用モードが操作部３８で設定されている場合、ホスト装置５１から入力されるレシート用プリントデータのプリントを第１プリント部１０に割り当て、ホスト装置５１から入力されるラベル用プリントデータのプリントを第２プリント部２０に割り当てる第１制御手段。
【００１６】
（２）用途別使用モードの非設定時に第１プリント部１０を指定するコマンドがホスト装置５１から入力された場合、ホスト装置５１から入力されるプリントデータのデータ量を検出し、その検出データ量が一定量未満であればそのプリントデータのプリントを第１プリント部１０に割り当て、その検出データ量が一定量以上であれば上記プリントデータのプリントを第２プリント部２０に割り当てる第２制御手段。
【００１７】
（３）用途別使用モードの非設定時に第２プリント部２０を指定するコマンドがホスト装置５１から入力された場合、ホスト装置５１から入力されるプリントデータのプリントを第２プリント部２０に割り当てる第３制御手段。
【００１８】
つぎに、図３のフローチャートを参照しながら制御について説明する。  
ホスト装置５１からプリントデータが入力されると、そのプリントデータを第１プリント部１０のＲＡＭ３２に取り込む（ステップ１０１）。このとき、操作部３８で用途別使用モードが設定されていれば（ステップ１０２のＹＥＳ）、上記取り込んだプリントデータのうち、レシート用プリントデータを第１プリント部１０のＲＡＭ３２に残し、ラベル用プリントデータを第２プリント部２０のＲＡＭ４２に転送する（ステップ１０３）。そして、第１プリント部１０のＲＡＭ３２内のレシート用プリントデータを同第１プリント部１０でサーマル用紙１１にプリントするとともに（ステップ１０４）、第２プリント部２０のＲＡＭ４２内のラベル用プリントデータを同第２プリント部２０で連続ラベル用紙２１にプリントする。
【００１９】
すなわち、第１プリント部１０は、ＲＡＭ３２内のレシート用プリントデータをサーマル用紙１１にプリントし、そのプリント後のサーマル用紙１１をカッタ３６でカットして排出口２から排出する。この排出される紙片がレシートとして、買物客に渡される。第２プリント部２０は、ＲＡＭ４２内のラベル用プリントデータを連続ラベル用紙２１にプリントし、そのプリント後の連続ラベル用紙２１をカットして排出口３から排出する。この排出される紙片に貼付されているラベルが例えばチケットとして買物客に渡される。
【００２０】
第１プリント部１０で１枚分のレシートをプリントするのに要する時間は、レシート長が５インチであれば、５インチ×５ips＝１秒となる。この時間は、第２プリント部２０によるラベルのプリント枚数にかかわらずほぼ一定である。
【００２１】
第２プリント部２０でのラベルプリントに要する時間は、２インチの長さのラベルを１枚分プリントする場合は２インチ×１枚×１０ips＝０．２秒、２インチの長さのラベルを２０枚分プリントする場合は２インチ×２０枚×１０ips＝４秒となる。レシートプリント完了からラベルプリント完了までの待ち時間は、約３秒である。
【００２２】
仮に、第２プリント部２０の定格プリント速度が第１プリント部１０と同じ５ips（inch/sec）であれば、１枚のラベルをプリントするのに要する時間は２インチ×１枚×５ips＝０．４秒、２０枚のラベルのプリントに要する時間は２インチ×２０枚×５ips＝８秒となる。レシートプリント完了からラベルプリント完了までの待ち時間は約７秒と長い。
【００２３】
以上のように、レシートプリントを第１プリント部１０に割り当て、ラベルプリントをプリント速度が速い方の第２プリント部２０に割り当てることにより、すべてのプリントが完了するまでの時間をできるだけ短縮できる。例えば買物客が多量のチケット等を一度にまとめて購入する場合でも、買物客がチケット等を受け取るまでの待ち時間を大幅に短縮できる。この待ち時間の短縮は、商品販売処理の効率向上にもつながる。
【００２４】
レシートプリントに使用する第１プリント部１０としては、１枚分のレシートをプリントするだけなので、定格プリント速度がそれほど速くないもので十分であり、その分だけプリント装置のコストを低減できる。
【００２５】
一方、第１および第２プリント部１０，２０に互いに同じ種類の用紙１１，２１を装填する非用途別使用モード時は（ステップ１０２のＮＯ）、第１プリント部１０を指定するコマンドがホスト装置５１から入力された場合に（ステップ１０６のＹＥＳ）、同ホスト装置５１から入力されるプリントデータ（ＲＡＭ３２内のプリントデータ）のデータ量を検出する（ステップ１０９）。この検出データ量が一定量未満であれば（ステップ１１０のＹＥＳ）、プリント遅れの心配はないとの判断の下に、ＲＡＭ３２内のプリントデータのプリントを第１プリント部１０でサーマル用紙１１にプリントする（ステップ１１１）。ただし、検出データ量が一定量以上であれば（ステップ１１０のＮＯ）、できるだけ早期にプリントを完了したいとの判断の下に、ＲＡＭ３２内のプリントデータを第２プリント部２０のＲＡＭ４２に転送する（ステップ１０７）。そして、ＲＡＭ４２内のプリントデータを第２プリント部２０で連続ラベル用紙２１にプリントする（ステップ１０８）。
【００２６】
また、非用途別使用モード時（ステップ１０２のＮＯ）、第２プリント部２０を指定するコマンドがホスト装置５１から入力された場合には（ステップ１０６のＮＯ）、第１プリント部１０のＲＡＭ３２内のプリントデータを第２プリント部２０のＲＡＭ４２に転送する（ステップ１０７）。そして、ＲＡＭ４２内のプリントデータを第２プリント部２０で連続ラベル用紙２１にプリントする（ステップ１０８）。
【００２７】
以上のように、非用途別使用モード時はできるだけ速度優先のプリントを行うことができる。速度優先といっても、データ量が少なければ第１プリント部１０によるプリントも行うので、第２プリント部２０の用紙２１だけでなく第１プリント部１０の用紙１１も無駄なく使用することができる。第２プリント部２０の用紙２１のみ頻繁に補充しなければならないといった面倒な作業を回避できる。
【００２８】
なお、上記実施形態および各変形例は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態および変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、書き換え、変更を行うことができる。これら実施形態や変形は、発明の範囲は要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２９】
１…プリント装置、２，３…排出口、１０…第１プリント部、１１…用紙、１２…搬送ローラ、１４…サーマルヘッド、１５…プラテンローラ、１６…カッタ、２０…第２プリント部、２１…用紙、２２…搬送ローラ、２４…サーマルヘッド、２５…プラテンローラ、２６…カッタ、３０…ＣＰＵ、４０…ＣＰＵ、５１…ホスト装置
【図１】
0005454958.tif 000002
【図２】
0005454958.tif 000003
【図３】
0005454958.tif 000004