(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｘ線源と、
複数個配列された検出器素子が被検体の体軸方向に複数列配列されたマトリックス状の配列構造を有し、前記Ｘ線源から照射されたＸ線を検出するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出器より投影データを収集するデータ収集部とを有するＸ線検出部と、
前記被検体を載置し、前記Ｘ線源及び前記Ｘ線検出部との間に前記被検体を配置するテーブルと、
前記被検体とＸ線源の間に配置され、開口によって前記Ｘ線源から照射されたＸ線の照射範囲を制限するコリメータと、
前記コリメータの開口幅及び前記Ｘ線源に供給するＸ線管電流値に基づいて、前記投影データに対して前記Ｘ線検出器の検出器素子の検出感度補正を行う補正手段であって、前記Ｘ線検出器の検出器素子の配列方向における配列位置及び前記Ｘ線管電流値によって異なる検出感度補正を、前記Ｘ線検出器の検出器素子の少なくとも一方の配列方向の投影データに対して行う補正手段と、
前記検出感度補正が行われた投影データを用いて断層像を画像再構成する画像再構成部と、
を含むＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記補正手段は、前記コリメータの開口幅及び前記Ｘ線管電流に対応した、各検出器素子毎の検出感度補正用データを用いて、前記投影データを補正する請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記コリメータの開口幅及び前記Ｘ線管電流に対応付けられた各検出器素子毎の検出感度補正用データを記憶する記憶部をさらに有し、
前記補正手段は、前記Ｘ線のデータが得られたときの前記コリメータの開口幅及び前記Ｘ線管電流に基づき前記記憶部から抽出された検出感度補正用データを用いて、前記投影データを補正する請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
前記コリメータの開口幅が所定の値より小さいか否かを判断する判断部をさらに有し、
前記補正手段は、前記判断部において、前記所定の値より小さいと判断された場合に検出感度補正を行う請求項１から３の何れか一項に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
前記補正手段は、前記Ｘ線検出器の列方向の配列位置によって異なる検出感度補正を行う請求項１から４の何れか一項に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項６】
前記検出感度補正用データは、被検体のない状態で撮影して得られた投影データが、前記検出器素子の少なくとも一方の配列方向において均一となるように補正するためのデータである請求項２又は３に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項７】
前記検出感度補正用データは、複数の前記Ｘ線源の焦点の大きさ毎及びコリメータの開口幅毎に前記Ｘ線検出器における検出器素子の配列方向のＸ線出力をシミュレーションによって求めた結果と、実際にＸ線管電流を変化させたときのコリメータの開口幅毎のＸ線出力結果と、Ｘ線源の焦点の大きさとＸ線管電流との既知の相関関係とを用いて求めた、シミュレーションと実測のＸ線出力の相違に基づき求められたデータである請求項２又は３に記載のＸ線ＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線を用いて人体や物体などの被検体の断層面の画像を生成するためのＸ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ
Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線ＣＴ装置は、被検体の体軸方向を軸として被検体の周囲を走査して、被検体にＸ線をＸ線管から照射する。そして、Ｘ線管から照射されたＸ線をコリメータ（ｃｏｌｌｉｍａｔｏｒ）の遮光部により遮って開口を通過させ、被検体の撮影領域に照射するように成形してＸ線の照射範囲を調整する。そして、コリメータを介して被検体を透過するＸ線をＸ線検出器で検出し、その検出したＸ線による検出データ（ｄａｔａ）に基づいて被検体の撮影領域の断層像を生成する。
【０００３】
Ｘ線ＣＴ装置は、被検体の撮影部位や撮影する目的が多様化してきており、解像度などの画像品質の向上や撮影の高速化が要求されている。このような要求に応えるため、Ｘ線ＣＴ装置は、Ｘ線を検出するＸ線検出素子がチャンネル方向と体軸方向である列方向とにマトリックス（ｍａｔｒｉｘ）状に複数配列されているＸ線検出器を備え、Ｘ線の走査方式としてアキシャルスキャン（ａｘｉａｌ  ｓｃａｎ）方式やヘリカルスキャン（ｈｅｌｉｃａｌ  ｓｃａｎ）方式が実施されている。ここで、アキシャルスキャン方式は被検体の撮影領域の断層面毎に被検体の周囲にＸ線を走査する方式であり、ヘリカルスキャン方式は被検体の周囲をらせん状に体軸方向に沿ってＸ線を走査する方式である。このように、複数列のＸ線検出器を使用して撮影を行うことで、一度のスキャンで複数のＸ線断層像、または、所望のスライス（ｓｌｉｃｅ）厚のＸ線断層像を得ることができるという利点を有する。この場合、スライス厚は、Ｘ線検出素子の幅と断層像再構成に使用するＸ線検出器の列数で決まる。スライス厚を薄くすることは、体軸方向の空間分解能が高まるので、体軸方向の変化が大きい部位の撮影に有効である。しかしその一方で、スライス厚を薄くすると、密度分解能が低下し、アーチファクト（ａｒｔｉｆａｃｔ）の発生頻度が増加することから、Ｘ線断層像の画質が低下するという欠点がある。Ｘ線管から放射されるＸ線の空間利用率が低下して、検出されるＸ線量が減少し、Ｓ／Ｎが低下するためである。スライス厚を薄くしたことによる画質の劣化を防止するためには、Ｘ線の線量を上げる必要があり、Ｘ線の線量を上げるためには、一般に、Ｘ線管の焦点（Ｘ線管の陽極面におけるＸ線発生点）の大きさ（以下、フォーカスサイズ（ｆｏｃｕｓ  ｓｉｚｅ）と呼ぶ）を大きくする必要がある。ところが、Ｘ線管の焦点のサイズは、Ｘ線像の幾何学的ぼけを避けるため、極力小さいほうがよい。このような事情から、コリメータの開口幅とＸ線管のフォーカスサイズを制御する技術が、例えば特許文献１に記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平２００１−３０９９１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような様々な制御を行う一方で、コリメータの開口を通過したＸ線の強度が、Ｘ線検出器の列方向やチャネル方向で均一にならない場合があることが見出された。以下、この現象について説明する。
【０００６】
図３は、コリメータの開口幅を比較的大きい幅Ｗａと比較的小さい幅Ｗｂにした場合を示す概念図である。図中、Ｘ線管１２４、コリメータ１２７、Ｘ線検出器１３１は、Ｘ線検出器の列方向（以下、被検体の体軸方向、又はＺ軸方向とも言う）に対して垂直な方向から観察されている。図４は、図３で示す２つの幅のコリメータを用いてＸ線を照射した場合のＸ線検出器が検出する列方向のＸ線強度分布を示す。尚、このＸ線強度分布は、被検体が存在しない状態での強度分布である。図中、Ｄａは、コリメータの開口幅がＷａを用いた場合のＸ線強度分布を示す曲線であり、Ｄｂは、コリメータの開口幅がＷｂを用いた場合のＸ線強度分布を示す曲線である。図４から判るように、比較的大きいコリメータの開口幅Ｗａを用いた場合は、ほぼ理想的に均一の強度のＸ線強度分布Ｄａが得られるのに対し、比較的小さいコリメータの開口幅Ｗｂを用いた場合は、その小さい開口幅によるＸ線の回折現象が大きくなり、不均一なＸ線強度分布Ｄｂとなってしまうことが考えられる。
【０００７】
また、断層像の画質を向上させる目的で照射するＸ線の線量を制御するために、Ｘ線管電流を制御する場合、それに伴ない、図５のようにＸ線管のフォーカスサイズが変化してしまう。図６は、異なる２つのフォーカスサイズ（Ｆ１、Ｆ２）について、同じ開口幅のコリメータを用いた場合のＸ線検出器が検出するチャンネル方向のＸ線強度分布を示したものである。尚、このＸ線強度分布は、被検体が存在しない状態での強度分布である。図６を見て判るように、フォーカスサイズの違いにより、チャンネル（ｃｈａｎｎｅｌ）方向でのＸ線強度分布が異なる。これは、フォーカスサイズに対し、コリメータの開口が一定のため、その焦点から発生されるＸ線の利用率が異なることに起因することが考えられる。尚、Ｚ方向のＸ線強度分布についても、同様に、Ｘ線強度分布が、フォーカスサイズ（Ｘ線管電流の大きさ）によって、異なるものと考えられる。
【０００８】
さらにまた、図７に示されるように、コリメータの開口部の中央部１２７１からＸ線管１２４までの距離ａは、コリメータの単部付近１２７３からＸ線管１２４までの距離ｂよりも短いことから、Ｘ線検出器のチャンネル方向のＸ線強度に、Ｘ線管電流によって異なる分布が生じてしまうことも考えられる。
【０００９】
このように、コリメータの開口を通過したＸ線の強度が、Ｘ線検出器の列方向やチャンネル方向で均一にならない場合、断層像の得られるべき画素値（ＣＴ値）が不均一となり画質低下の原因となるという問題点があった。
【００１０】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、得られるべき画素値（ＣＴ値）が均一な断層像を得ることが可能な、Ｘ線ＣＴ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明の第１の観点によるＸ線ＣＴ装置は、Ｘ線源と、複数個配列された検出器素子が被検体の体軸方向に複数列配列されたマトリックス状の配列構造を有し、前記Ｘ線源から照射されたＸ線を検出するＸ線検出器と、前記Ｘ線検出器より投影データを収集するデータ収集部とを有するＸ線検出部と、前記被検体を載置し、前記Ｘ線源及び前記Ｘ線検出部との間に前記被検体を配置するテーブル（ｔａｂｌｅ）と、前記被検体とＸ線源の間に配置され、開口によって前記Ｘ線源から照射されたＸ線の照射範囲を制限するコリメータと、前記Ｘ線検出器の検出器素子の配列方向における配列位置及び前記Ｘ線源に供給するＸ線管電流値によって異なる検出感度補正を、前記Ｘ線検出器の検出器素子の少なくとも一方の配列方向の投影データに対して施す補正処理を行う補正手段と、前記補正処理が施された投影データを用いて、断層像を画像再構成する画像再構成部と、を含むＸ線ＣＴ装置というものである。
【００１２】
また、本発明の第２の観点によるＸ線ＣＴ装置は、第１の観点のＸ線ＣＴ装置において、前記補正手段は、前記Ｘ線検出器より検出されたＸ線の強度が、前記Ｘ線検出器の検出器素子の少なくとも一方の配列方向において均一となるような補正処理を施す、というものである。
【００１３】
また、本発明の第３の観点によるＸ線ＣＴ装置は、第１の観点又は第２の観点のＸ線ＣＴ装置において、前記コリメータの開口幅及び前記Ｘ線管電流に対応付けられた各検出器素子毎の検出感度補正用データを記憶する記憶部をさらに有し、前記補正手段は、前記Ｘ線のデータが得られたときの前記コリメータの開口幅及び前記Ｘ線管電流に基づき前記記憶部から抽出された検出感度補正用データを用いて、前記投影データを補正する、Ｘ線ＣＴ装置。
【００１４】
また、本発明の第４の観点によるＸ線ＣＴ装置は、第１の観点から第３の観点の何れか一つのＸ線ＣＴ装置において、前記コリメータの開口幅が所定の値より小さいか否かを判断する判断部をさらに有し、前記補正手段は、前記判断部において、前記所定の値より小さいと判断された場合に補正を施す、というものである。
【００１５】
また、本発明の第５の観点によるＸ線ＣＴ装置は、第３の観点又は第４の観点のＸ線ＣＴ装置において、前記記憶部は、前記Ｘ線検出器の列方向の配列位置によって異なる検出感度補正用データを記憶し、前記補正手段は、前記Ｘ線検出器の列方向の配列位置によって異なる補正を施す、というものである。
【００１６】
また、本発明の第６の観点によるＸ線ＣＴ装置は、第３の観点のＸ線ＣＴ装置において、前記検出感度補正用データは、被検体のない状態で撮影して得られた投影データが列方向において均一となるように補正するためのデータである、というものである。
【００１７】
また、本発明の第７の観点によるＸ線ＣＴ装置は、第３の観点のＸ線ＣＴ装置において、前記検出感度補正用データは、複数の前記Ｘ線源の焦点の大きさ毎及びコリメータの開口幅毎に前記Ｘ線検出器の配列方向のＸ線出力をシミュレーション（ｓｉｍｕｌａｔｉｏｎ）によって求めた結果と、実際にＸ線管電流を変化させたときのコリメータの開口幅毎のＸ線出力結果と、フォーカスサイズとＸ線管電流との既知の相関関係とを用いて求めた、シミュレーションと実測のＸ線出力の相違に基づき求められたデータである、というものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のＸ線ＣＴ装置によれば、Ｘ線検出器の検出器素子の配列方向における配列位置及び前記Ｘ線源に供給するＸ線管電流値によって異なる検出感度補正を、前記Ｘ線検出器の検出器素子の少なくとも一方の配列方向のディジタル（ｄｉｇｉｔａｌ）信号に対して施す補正処理を行う補正手段を有することにより、得られるべき画素値（ＣＴ値）が均一な断層像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下添付した図面を参照して、本発明を好適な実施形態に従って、詳細に説明する。
図１は、本発明の好適な実施態様にかかるＸ線ＣＴ装置１０００のシステム（ｓｙｓｔｅｍ）構成図である。図１に図示の如く、Ｘ線ＣＴ装置１０００は、被検体（患者）へのＸ線照射と載置された被検体を透過したＸ線を検出するためのガントリ（ｇａｎｔｒｙ）１２０と、ガントリ１２０に対して指示信号を送信し各種設定を行うとともに、ガントリ１２０から出力されてきた投影データに基づいてＸ線断層像を再構成し、表示する操作コンソール（ｃｏｎｓｏｌｅ）１００、および被検体を載置し、ガントリ内部へ搬送する搬送装置１４０とにより構成されている。
【００２０】
１２０に示すガントリは、その全体の制御を司るメインコントローラ（ｍａｉｎ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）１２２を始め以下の構成を備える。１２１は操作コンソール１００との通信を行うためのインターフェース（ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、１３２はガントリ回転部であり、内部には、Ｘ線を発生するＸ線管１２４（Ｘ線管コントローラ１２３により駆動制御される）、Ｘ線の照射範囲を規定するコリメータ１２７、コリメータ１２７のＸ線照射範囲を規定するスリット（ｓｌｉｔ）幅（開口幅）の調整、及びコリメータ１２７のＺ軸方向（図面に垂直な方向、すなわち、後述する天板１４２が空洞部１３３に向かって搬送される方向）の位置を調整するコリメータモータ（ｃｏｌｌｉｍａｔｏｒ  ｍｏｔｏｒ）１２６が設けられている。かかるコリメータモータ１２６の駆動はコリメータコントローラ１２５により制御される。
【００２１】
また、１３２に示すガントリ回転部は、被検体を透過したＸ線を検出するＸ線検出器１３１、及びＸ線検出器１３１より得られた投影データを収集するデータ収集部１３０も備える。なお、Ｘ線検出器１３１には、複数の検出素子からなる検出素子群を有する検出器列がＺ軸方向に複数列配されている。
【００２２】
Ｘ線検出器１３１の各々の検出器素子はそれぞれ独立した減弱信号を例えば多チャンネルのデータ収集システム（ＤＡＳ（Ｄａｔａ  Ａｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ））からなるデータ収集部１３０へ供給する。ＤＡＳは、各々の検出器素子の独立した信号を、サンプリング（ｓａｍｐｌｉｎｇ）速度クロック（ｃｌｏｃｋ）（図示せず）によって決定されたサンプリング速度でサンプリングする。一般に、サンプリング速度クロックは、減弱信号のサンプリング速度が、異なるガントリ回転速度の場合において収集される断層撮影投影集合の投影相互の間に所望の角度間隔を与えるように調節される。簡単に云えば、ガントリ回転速度は、スキャン時間を制御するために変更することができる。このようにサンプリングされた減弱信号の各々はディジタル化されて、生の減弱データであるＤＡＳカウントとしてメインコントローラ１２２に転送される。オペレータ（ｏｐｅｒａｔｏｒ）は、操作コンソール１００の入力装置（１０３、１０４）を使用して所望のスキャン速度に対応したサンプリング速度クロックの速度を指定することができる。Ｘ線検出器１３１とデータ収集部１３０は、本発明におけるＸ線検出部に対応する。
【００２３】
Ｘ線管１２４及びコリメータ１２７と、Ｘ線検出器１３１とは互いに空洞部分１３３をはさんで対向する位置に設けられ、その関係が維持された状態でガントリ回転部１３２が矢印１３５の向きに回動するようになっている。この回転は、回転モータコントローラ１２８からの駆動信号により所定の制御周期で回転速度制御される回転モータ１２９によって行われる。また、搬送装置１４０は、被検体を実際に載置する天板１４２と天板１４２を保持するテーブル１４３とを有し、天板１４２は天板モータ１４１によってＺ軸方向に駆動され（すなわち、天板の搬送方向＝Ｚ軸方向）、天板モータ１４１の駆動は天板モータコントローラ１３４からの駆動信号に基づいて所定の制御周期で搬送速度制御される。
【００２４】
メインコントローラ（ｍａｉｎ  ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）１２２は、Ｉ／Ｆ１２１を介して受信した各種指示信号の解析を行い、それに基づいて上記のＸ線管コントローラ１２３、コリメータコントローラ１２５、回転モータコントローラ１２８、天板モータコントローラ１３４、そして、データ収集部１３０に対し、各種制御信号を出力することになる。また、メインコントローラ１２２は、データ収集部１３０で収集された投影データを、Ｉ／Ｆ１２１を介して操作コンソール１００に送出する処理も行う。
【００２５】
操作コンソール１００は、所謂ワークステーション（ｗｏｒｋｓｔａｔｉｏｎ）であり、図示に示す如く、装置全体の制御を司るＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０５、ブートプログラム（ｂｏｏｔ  ｐｒｏｇｒａｍ）等を記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０６、主記憶装置（メモリ）として機能するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０７をはじめ、以下の構成を備える。
【００２６】
ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）１０８は、ハードディスク装置であって、ここにＯＳ（Ｏｆｆｉｃｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）や、スキャン制御プログラムのほか、コンピュータ３６に各種指示を与えたり、コンピュータ３６より受信したデータに基づいてＸ線断層像を再構成するための画像再構成プログラムが格納されている。また、ＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）１０１は表示しようとするイメージデータ（ｉｍａｇｅ  ｄａｔａ）（２５６×２５６ピクセル（ｐｉｘｅｌ））を展開するメモリであり、ここにイメージデータ等を展開することでＣＲＴ１０２にＸ線断層像を表示させることができる。１０３および１０４は各種設定を行うためのキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）とマウス（ｍｏｕｓｅ）である。また、Ｉ／Ｆ１０９はガントリ１２０と通信を行うためのインターフェースである。
【００２７】
操作コンソール１００は、また、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−ＲＯＭ）、ＤＶＤ（Ｄｉｓｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、磁気テープ（ｔａｐｅ）、不揮発性のメモリカード（ｍｅｍｏｒｙ  ｃａｒｄ）等の各種記録媒体に格納されたプログラムやデータをＲＡＭ１０７にロード（ｌｏａｄ）するＣＤ−ＲＯＭドライブ等の各種記録媒体駆動装置１１０を備えている。操作コンソール１００はさらに、通信インタフェース１１１を備え、ネットワーク（ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続し、ネットワークに存在するデータやプログラムをダウンロード（ｄｏｗｎｌｏａｄ）することができる。ＣＤ−ＲＯＭ等の各種記録媒体に格納されたプログラムやデータ及び、ネットワークからダウンロードされたプログラム（画像処理プログラムを含む）やデータはＲＡＭ１０７にロードされ、実行される。
【００２８】
以下、実施例を用いて、本発明をさらに詳細に説明する。尚、下記実施例は、特に断りのない限り、上述のＸ線ＣＴ装置を用いて実施するものとする。
【００２９】
（実施例１）
本実施例においては、コリメータの開口幅が、所定値よりも小さい場合について、投影データに対して列方向に異なる補正を施す例である。
【００３０】
本実施例においては、コリメータの開口幅及びＸ線管電流毎の検出感度補正用データを記憶する記憶部と、コリメータの開口幅が所定の値より小さいか否かを判断する判断部と、前記判断部において、前記所定の値より小さいと判断された場合にコリメータの開口幅及びＸ線管電流に基づき前記記憶部から抽出された検出感度補正用データを用いて、前記ディジタル信号を補正する補正手段を有する。尚、記憶部は、所定値よりも小さいコリメータの開口幅について、予め求められた、被検体のない状態で撮影したデータが列方向において均一に補正されるような検出感度補正用データをＸ線管電流毎に記憶するものであり、所定値よりも小さいコリメータの開口幅が、複数想定される場合は、コリメータの開口幅毎に、Ｘ線管電流毎の検出感度補正用データが記憶される。
【００３１】
上述の記憶手段、判断部、及び補正手段は、上述の操作コンソール１００の一部である。
【００３２】
図２は、本実施例の補正処理を説明するためのフローチャート（ｆｌｏｗ  ｃｈａｒｔ）である。
【００３３】
オペレータは操作条件を指定し、操作コンソール１００において走査を開始する指示を行うことにより、この処理は開始する（ステップ（ｓｔｅｐ）５０１）。
【００３４】
ガントリのメインコントローラ１２２は、走査条件を取得し（ステップ５０３）、コリメータの開口幅が所定の値より狭いか否かを判断する（ステップ５０５）。
【００３５】
ステップ５０５においてコリメータの開口幅が所定の値以下の場合には、ＤＡＳカウント（ＤＡＳ  ｃｏｕｎｔ）に特定されたＸ線管電流値に対応する検出感度補正用データを用いた補正処理を行い（ステップ５０７）、次に従来の画像再構成処理を行う（ステップ５０９）。
【００３６】
また、ステップ５０５においてコリメータの開口幅が所定の値よりも大きい場合には、補正処理を行わずに画像再構成処理を行う（ステップ５０９）。
【００３７】
尚、補正処理は、例えば、基準となるＸ線検出部の各検出器素子の出力の分布に適合させる等の従来の較正処理を施した前又は後の投影データについて施すことができる。尚、従来の較正処理の後に行う場合は、較正処理にて較正（補正）された投影データに対し、まだ尚存在するエラー（ｅｒｒｏｒ）を補正することができる。
【００３８】
また、この例においては、ガントリ１２０のメインコントローラ１２２によりステップ５０７の補正処理が行われているが、この処理は走査コンソール１００において実行することもできる。
【００３９】
本実施形態によれば、図４の、小さい開口幅のコリメータを用いた場合の不均一なＸ線強度分布Ｄｂを均一なＸ線強度分布に補正することができる。
【００４０】
（実施例２）
本実施例においては、Ｘ線管電流とコリメータの開口幅に基づき、投影データに対してＸ線管のチャンネル方向に異なる補正を施す例である。
【００４１】
Ｘ線管電流とコリメータの開口幅毎の検出感度補正用データを記憶する記憶部と、コリメータの開口幅及びＸ線管電流に基づき前記記憶部から抽出された検出感度補正用データを用いて、前記投影データを補正する補正手段を有する。
【００４２】
前記記憶部に記憶された検出感度補正データは、複数のＸ線管のフォーカスサイズ毎及びコリメータの開口幅毎に各チャンネル方向のＸ線出力をシミュレーションによって求めた結果と、実際にＸ線管電流を変化させたときのコリメータの開口幅毎のＸ線出力結果との対応付けを、図５に示されるような、フォーカスサイズとＸ線管電流との既知の相関関係を用いて行って、対応付けられたシミュレーションの出力結果と実測の出力結果との違いを求め、シミュレーションの出力結果と実測の出力結果とが略同一となるような補正成分を求めることにより得られたものである。
【００４３】
上述の記憶手段、判断部、及び補正手段は、上述の操作コンソール１００の一部である。
【００４４】
本実施例においては、収集されたディジタルデータに対し、較正を行った後、この補正用データを用い、補正を行う。
【００４５】
本実施形態によれば、図６のような、フォーカスサイズの毎に異なるチャンネル方向での不均一なＸ線強度分布を、均一なＸ線強度分布となるように補正することができる。  尚、本実施例においても、実施例１と同様に、基準となるＸ線検出部の各検出器素子の出力の分布に適合させる等の従来の較正処理を施した前又は後の投影データについて施すことができる。
【００４６】
また、Ｘ線検出器のチャンネル方向に補正を施したが、列方向の補正、又はチャンネル方向と列方向の両方について補正を行ってもよい。
【００４７】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。本発明の要旨及び範囲から逸脱しないような様々な実施形態に対する多くの改変及び適応構成は当業者には明らかであろう。例えば、本願発明は人体、動植物の検査のみならず、例えば配管の内側表面の状態を検査することにも適用可能である。また、本明細書に記載したＸ線ＣＴ装置は、Ｘ線源及び検出器の両方がガントリと共に回転する「第３世代」の装置である。検出器が全環状で静止しておりＸ線源のみがガントリと共に回転する方式の「第４世代」の装置など、他の多くのＸ線ＣＴ装置を用いることもできるものであり、かかる全ての変形は本書で網羅されているものとする。このように、本発明は、特許請求の範囲及びその同等物の範囲内に含まれるような全ての適当な改変及び変形を網羅するものとする。また、図面の符号に対応する特許請求の範囲中の符号は、単に本発明の理解をより容易にするために用いられているものであり、本願発明の範囲を狭める意図で用いられたものではない。そして、特許請求の範囲に記載した事項は、明細書に組み込まれ、明細書の記載事項の一部となる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】Ｘ線ＣＴ装置のブロック概略図である。
【図２】実施形態における補正処理を説明するためのフローチャートである。
【図３】Ｘ線管、コリメータ、Ｘ線検出器の要部構成図である。
【図４】Ｘ線強度分布を示すグラフである。
【図５】Ｘ線管電流とフォーカスサイズの関係を示す図である。
【図６】Ｘ線強度分布を示すグラフである。
【図７】Ｘ線管、コリメータ、Ｘ線検出器の要部構成図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０００  Ｘ線ＣＴ装置
１００  操作コンソール
１２０  ガントリ
１４０  搬送装置
１２２  メインコントローラ
１２１  インターフェース
１２４  Ｘ線管（Ｘ線源）
１２３  Ｘ線管コントローラ
１２７  コリメータ
１２６  コリメータモータ
１４２  天板
１３３  空洞部
１２５  コリメータコントローラ
１３２  ガントリ回転部
１３１  Ｘ線検出器
１３０  データ収集部
１４５  フィルタ（ｆｉｌｔｅｒ）板
１４３  テーブル
１４１  天板モータ
１３４  天板モータコントローラ
１０５  ＣＰＵ
１０６  ＲＯＭ
１０７  主記憶装置（メモリ）
１０８  ＨＤＤ
１０１  ＶＲＡＭ
１０２  ディスプレイ
１０３  キーボード
１０４  マウス
１０９  インターフェース
１１０  記録媒体駆動装置
１１１  通信インタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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