(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビードワイヤが巻き重ねられて形成されたビードコアと、左右の該ビードコアに装架されたカーカス層を有する空気入りタイヤにおいて、該ビードコアは前記ビードワイヤを融点が２００℃以上の熱可塑性樹脂中に埋設して構成され、かつ該ビードコアと前記カーカス層の間に、熱可塑性樹脂中にゴムを分散混合させた熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層を配設したことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記熱可塑性エラストマーを構成する熱可塑性樹脂が、前記ビードワイヤを埋設している融点が２００℃以上の熱可塑性樹脂と同一のものであることを特徴とする請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記熱可塑性エラストマーを構成するゴムが、硫黄架橋可能なジエン系ポリマーからなることを特徴とする請求項１または２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記ビードコアが、１本のビードワイヤを螺旋状に巻き回して積層させて構成されたものであり、かつ、該ビードコアの横断面形状が略６角形のものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層を、ビードコアの外周面のうち、カーカス層に面した面にだけ隣接させて設設したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層の厚さが０．５〜２ｍｍであることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビードワイヤを巻き重ねてビードコアを構成した空気入りタイヤにおいて、成形・加硫時のビードの層崩れを抑制することにより、ビードコアの成形精度（特にタイヤ回転軸方向に見たビードコアの真円度）を高めてユニフォーミティを改善し、また、ビードコアの耐久性（ワイヤなどの耐セパレーション性）に優れた空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤのビード部には、スチールワイヤを連続的に巻回して成形された環状のビードコアが形成されている。
【０００３】
このビードコアは、通常、スチールワイヤを横一列に複数本並べたものをゴムで被覆し、これを連続的に円環状に巻き取って構成されるか（所謂「層巻き」方式）、あるいは１本のスチールワイヤをゴムで被覆し、これを連続的に円環状に巻き取って構成されている（所謂「１本巻き」方式）。
【０００４】
このようなビードコアを有する空気入りタイヤの製造をする場合、いずれの方式であっても、成形・加硫時にワイヤ束中の個々のワイヤにはばらけようとする力が働く。すなわち、しっかりと全体にまとまって均斉にワイヤ束を形成しようとする力が働くことはほとんど無く、特にワイヤの端末付近では、始端、終端ともに束から浮き上がろうとする挙動を示す。
【０００５】
こうした状況により、成形・加硫時にビードコアを構成するワイヤに乱れやずれが生じると、空気入りタイヤ中でのビードコアの成形精度（ビードコアの真円度）が悪化することになり、それが製造されたタイヤのユニフォーミティにも影響を与え、さらに、操縦安定性、乗り心地やロードノイズ騒音などにも影響を及ぼす。
【０００６】
このような点に鑑み、全体の軽量化を図りながら、ビードコアを構成するワイヤを強固に結束してユニフォーミティを向上することを目的として、ビードコアの周囲にヤング率が５０ＭＰａ以上の熱可塑性樹脂または熱可塑性エラストマー組成物からなる被覆層を設けるという提案（特許文献１）、あるいは、ビードワイヤの変形を防止することを目的に、２００℃以上の融点を有しかつ特定の伸びと伸張切断特性を有する熱可塑性材料で
ビードコアを被覆するという提案（特許文献２）がされている。
【０００７】
しかし、これらの提案のものはビードコアを硬く被覆することによってワイヤのばらけを抑制する作用はあっても、熱可塑性材料の被覆層とカーカス層との間で剛性の差が大きいものとなるので、以下のような問題を招くことがあった。
【０００８】
すなわち、タイヤ成形後にビードコアとカーカス層との間でのセパレーション（剥離）発生の問題が生じたり、あるいは、成形・加硫時においてビード部近くのカーカス層の部分がビードコアに対し不均斉かつランダムに滑るような挙動を局部的に示す場合があり、これが成形精度を損なう要因となり、所望通りのユニフォーミティを有するタイヤを成形することができない場合がある等の問題を招くことがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−１９８６１７号公報
【特許文献１】実開平９−３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、上述したような点に鑑み、ワイヤを巻き重ねてビードコアを構成した空気入りタイヤにおいて、成形・加硫時のビードの層崩れを抑制することにより、ビードコアの成形精度（特にタイヤ回転軸方向に見た、ビードコアの真円度）を高めて優れたユニフォーミティを有するとともに、ビードコアの耐久性（ワイヤなどの耐セパレーション性）に優れた空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記した目的を達成する本発明の空気入りタイヤは、以下の（１）の構成を有する。  
【００１２】
（１）ビードワイヤが巻き重ねられて形成されたビードコアと、左右の該ビードコアに装架されたカーカス層を有する空気入りタイヤにおいて、該ビードコアは前記ビードワイヤを融点が２００℃以上の熱可塑性樹脂中に埋設して構成され、かつ該ビードコアと前記カーカス層の間に、熱可塑性樹脂中にゴムを分散混合させた熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層を配設したことを特徴とする空気入りタイヤ。
【００１３】
また、かかる本発明の空気入りタイヤにおいて、下記（２）〜（６）のいずれかの構成を有することが好ましい。
【００１４】
（２）前記熱可塑性エラストマーを構成する熱可塑性樹脂が、前記ビードワイヤを埋設している融点が２００℃以上の熱可塑性樹脂と同一のものであることを特徴とする上記（１）記載の空気入りタイヤ。
（３）前記熱可塑性エラストマーを構成するゴムが、硫黄架橋可能なジエン系ポリマーからなることを特徴とする請求項１または２記載の空気入りタイヤ。
（４）前記ビードコアが、１本のビードワイヤを螺旋状に巻き回して積層させて構成されたものであり、かつ、該ビードコアの横断面形状が略６角形のものであることを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（５）前記熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層を、ビードコアの外周面のうち、カーカス層に面した面にだけ隣接させて設設したことを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（６）前記熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層の厚さが０．５〜２ｍｍであることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１にかかる本発明によれば、ビードワイヤを、融点が２００℃以上の熱可塑性樹脂、すなわち、加硫温度よりも高い融点である熱可塑性樹脂中に埋設することにより、成形・加硫時のワイヤの乱れが抑制されてユニフォーミティに優れた空気入りタイヤを製造することができ、さらに、ビードコアとカーカス層の間に、熱可塑性樹脂中にゴムを分散混合させた熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層を配設したことにより、ビードワイヤ（ビードコア）とカーカスコード間の剛性の段差（傾斜）が緩やかに適正化されることにより、耐久性が改善されて耐セパレーション性にも優れたものととなり、また、加硫時にカーカス層付近のビード部が適度かつ均斉な滑りをすることができることとなり、不均斉な滑りの発生がなくなり、ビードコアの成形精度（特に真円度）が高くタイヤのユニフォーミティに優れたものとなる。
【００１６】
特に、請求項２にかかる本発明によれば、上述した請求項１の発明の効果を有するとともに、熱可塑性エラストマーのビードカバー層を構成する熱可塑性樹脂がビードワイヤを埋設している融点２００℃以上の熱可塑性樹脂と同一のものであるので、ビードコアとビードカバー層の接着性が良好になり、耐久性の点でいっそう優れた空気入りタイヤを実現できる。
【００１７】
請求項３にかかる本発明によれば、上述した請求項１の発明の効果を有するとともに、前記熱可塑性エラストマーを構成するゴムが硫黄架橋可能なジエン系ポリマーからなるので、ビードコアとビードカバー層の接着性が良好になり、耐久性の点でいっそう優れた空気入りタイヤを実現できる。
【００１８】
請求項４にかかる本発明によれば、特にバス・トラック用などで、ビードコアが６角形の断面形状を有していて、加硫時に、特に、ビード部近くのカーカス層の部分がビードコアに対し不均斉かつランダムに滑るような挙動を局部的に強くする傾向が強い場合でも、加硫時にカーカス層付近のビード部が適度かつ均斉な滑りをすることができることになるので、不均斉かつランダムな滑りの発生がなくなり、ビードコアの成形精度（特に真円度）が高くタイヤのユニフォーミティに優れた空気入りタイヤを実現することができる。
【００１９】
請求項５にかかる本発明によれば、上述した請求項１の発明の効果を有するとともに、ビードコアカバー層を効果が高い箇所のみに設けたことによりコストの点で優れた空気入りタイヤを実現することができる。
【００２０】
請求項６にかかる本発明によれば、上述した各請求項の効果をより明確に発揮する空気入りタイヤを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の空気入りタイヤの実施態様例を説明するタイヤ子午線方向半断面図である。
【図２】図１の空気入りタイヤのビードコアを拡大してモデル的に示した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面などを用いて、更に詳しく本発明の空気入りタイヤについて、説明する。
【００２３】
本発明の空気入りタイヤは、ビードワイヤが巻き重ねられて形成されたビードコアと、左右の該ビードコアに装架されたカーカス層を有する空気入りタイヤにおいて、ビードコアは、ビードワイヤを融点２００℃以上の熱可塑性樹脂中に埋設して構成されていて、かつ該ビードコアとカーカス層の間に、熱可塑性樹脂中にゴムを分散混合させた熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層を配設したことを特徴とする。
【００２４】
図１において、１はトレッド部、２はサイドウォール部、３はビード部である。左右一対のビード部３間にはカーカス層４が装架され、このカーカス層４の端部がビードコア５の廻りにタイヤ内側から外側に折り返されている。トレッド部１におけるカーカス層４の外周側にはベルト層６がタイヤ全周にわたって配置されている。
【００２５】
図２は、図１の空気入りタイヤのビード部３付近を拡大して示した断面図であり、ビードコア５は、スチールワイヤ７と融点２００℃以上の熱可塑性樹脂８とから構成され、該スチールワイヤ７は該融点２００℃以上の熱可塑性樹脂６に埋設されているものである。該ビードコア５とカーカス層４の間には、熱可塑性樹脂中にゴムを分散混合させた熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層９が配設されている。
【００２６】
かかる構成としたことにより、ビードワイヤ７を加硫温度よりも高い温度の融点（２００℃以上）を有する熱可塑性樹脂中に埋設していることにより、成形・加硫時においても、ビードワイヤ７の乱れは抑制されて、ユニフォーミティ上好ましい成形が可能となる。
【００２７】
一方で、それだけでは、ビードワイヤ７の埋設樹脂が、一般的な埋設材料であるインシュレーションゴム等と比較すると剛性が非常に高いものであるため、ビード部における「ビードワイヤ７／その埋設樹脂８／カーカスコートゴム１０／カーカスコード１１」という複合構造でみると、材料剛性の段差が大きくなって、これがビード部近くのカーカス層の部分がビードコアに対し不均斉かつランダムに滑るような挙動を局部的に示す要因となるおそれがある。
【００２８】
そこで、本発明では、図２に示したように、ビードコア５とカーカス層４の間に、熱可塑性樹脂中にゴムを分散混合させた熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層９を配設したものである。すなわち、本発明では、「ビードワイヤ７／その埋設樹脂８／ビードコアカバー層９／カーカスコートゴム１０／カーカスコード１１」との複合構造が形成されている。
【００２９】
このビードコアカバー層９は、前述した熱可塑性樹脂８とカーカス層４（コートゴム）の間に介在して、それらの剛性差からくる問題をやわらげる緩衝層あるいはクッション層というべき役割を果たす。具体的には、成形・加硫時において、それらがスムーズな相対的動きをすることを可能にして、ビード部に大きな力が作用しても局部的なすべりやずれ等を生ずることなく、ビードコアの成形精度（特に真円度）が高くユニフォーミティに優れたタイヤの成形を実現させるものとなる。
【００３０】
上述した効果を良好に発揮させるために、ビードコアカバー層の厚さは好ましくは０．５〜２ｍｍである。
【００３１】
本発明においてビードワイヤを埋設する樹脂として使用される融点２００℃以上の熱可塑性樹脂としては、特に限定されるものではないが、ナイロン６（融点２２５℃）、ナイロン６６（融点２６７℃）、ポリエチレンテレフタレート（融点２６０℃）などを使用することができる。
【００３２】
また、ビードコアカバー層をなす熱可塑性エラストマーを構成する熱可塑性樹脂は、ビードワイヤを埋設している融点２００℃以上の熱可塑性樹脂と同一のものであることが好ましい。このように構成すると、カバー層とビードコアの接着性が改善されて、耐久性により優れたものとなる。
【００３３】
また、熱可塑性エラストマーを構成するゴムは、硫黄架橋可能なジエン系ポリマーからなることが好ましく、このように構成すると、ビードコアカバー層とビードコアの接着性がより強くなり、耐久性により優れたものとなる。
【００３４】
また、本発明において、ビードコアが、１本のビードワイヤを螺旋状に巻き回して積層させて構成されたものであり、かつ、ビードコアの横断面形状が略６角形のものであることが好ましい。本発明の空気入りタイヤは、製造する際にビード部の変形が大きい、トラック・バス用タイヤの製造にあたってより効果的だからであり、したがって、ビードコアの横断面形状が略６角形のものに効果が大きい。
【００３５】
また、ビードコアの外周面のうち、カーカス層に面した面にだけ該面に隣接させて熱可塑性エラストマーからなるビードコアカバー層を設設することが好ましい。ビードフィラーとビードコアの間に設けても、ユニフォーミティの改善に貢献する度合いが小さいからである。
【００３６】
本発明において、ビードコアカバー層を構成する熱可塑性エラストマーのマトリクスとなる熱可塑性樹脂としては、例えば、ポリアミド系樹脂〔例えば、ナイロン６（Ｎ６）、ナイロン６６（Ｎ６６）、ナイロン４６（Ｎ４６）、ナイロン１１（Ｎ１１）、ナイロン１２（Ｎ１２）、ナイロン６１０（Ｎ６１０）、ナイロン６１２（Ｎ６１２）、ナイロン６／６６共重合体（Ｎ６／６６）、ナイロン６／６６／６１０共重合体（Ｎ６／６６／６１０）、ナイロンＭＸＤ６（ＭＸＤ６）、ナイロン６Ｔ、ナイロン６／６Ｔ共重合体、ナイロン６６／ＰＰ共重合体、ナイロン６６／ＰＰＳ共重合体〕及びそれらのＮ−アルコキシアルキル化物、例えば、ナイロン６のメトキシメチル化物、ナイロン６／６１０共重合体のメトキシメチル化物、ナイロン６１２のメトキシメチル化物、ポリエステル系樹脂〔例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンイソフタレート（ＰＥＩ）、ＰＥＴ／ＰＥＩ共重合体、ポリアリレート（ＰＡＲ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）、液晶ポリエステル、ポリオキシアルキレンジイミドジ酸／ポリブチレンテレフタレート共重合体などの芳香族ポリエステル〕、ポリニトリル系樹脂〔例えば、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリメタクリロニトリル、アクリロニトリル／スチレン共重合体（ＡＳ）、（メタ）アクリロニトリル／スチレン共重合体、（メタ）アクリロニトリル／スチレン／ブタジエン共重合体〕、ポリメタクリレート系樹脂〔例えば、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、ポリメタクリル酸エチル〕、ポリビニル系樹脂〔例えば、酢酸ビニル、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ビニルアルコール／エチレン共重合体（ＥＶＯＨ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＤＶＣ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、塩化ビニル／塩化ビニリデン共重合体、塩化ビニリデン／メチルアクリレート共重合体、塩化ビニリデン／アクリロニトリル共重合体（ＥＴＦＥ）〕、セルロース系樹脂〔例えば、酢酸セルロース、酢酸酪酸セルロース〕、フッ素系樹脂〔例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）、ポリクロルフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、テトラフロロエチレン／エチレン共重合体〕、イミド系樹脂〔例えば、芳香族ポリイミド（ＰＩ）〕等を好ましく用いることができる。
【００３７】
また、熱可塑性エラストマーを構成するゴムとしては、例えば、ジエン系ゴム及びその水添物〔例えば、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、エポキシ化天然ゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ、高シスＢＲ及び低シスＢＲ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、水素化ＮＢＲ、水素化ＳＢＲ〕、オレフィン系ゴム〔例えば、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ）、マレイン酸変性エチレンプロピレンゴム（Ｍ−ＥＰＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、イソブチレンと芳香族ビニル又はジエン系モノマー共重合体、アクリルゴム（ＡＣＭ）、アイオノマー〕、含ハロゲンゴム〔例えば、Ｂｒ−ＩＩＲ、ＣＩ−ＩＩＲ、イソブチレンパラメチルスチレン共重合体の臭素化物（Ｂｒ−ＩＰＭＳ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ヒドリンゴム（ＣＨＲ）、クロロスルホン化ポリエチレンゴム（ＣＳＭ）、塩素化ポリエチレンゴム（ＣＭ）、マレイン酸変性塩素化ポリエチレンゴム（Ｍ−ＣＭ）〕、シリコンゴム〔例えば、メチルビニルシリコンゴム、ジメチルシリコンゴム、メチルフェニルビニルシリコンゴム〕、含イオウゴム〔例えば、ポリスルフィドゴム〕、フッ素ゴム〔例えば、ビニリデンフルオライド系ゴム、含フッ素ビニルエーテル系ゴム、テトラフルオロエチレン−プロピレン系ゴム、含フッ素シリコン系ゴム、含フッ素ホスファゼン系ゴム〕、熱可塑性エラストマー〔例えば、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、エステル系エラストマー、ウレタン系エラストマー、ボリアミド系エラストマー〕等を好ましく使用することができる。
【００３８】
熱可塑性エラストマーにおいて、特定の熱可塑性樹脂とゴムとの組成比は、特に限定されるものではなく、熱可塑性樹脂のマトリクス中にゴムが不連続相として分散した構造をとるように適宜決めればよいが、好ましい範囲は重量比９０／１０〜３０／７０である。
【実施例】
【００３９】
以下、実施例により本発明の空気入りタイヤの具体的構成・効果について説明する。
【００４０】
なお、本発明において、以下の実施例で、耐久性試験（走行距離ｋｍ）、タイヤのユニフォーミティ試験（ラジアルフォースバリエーション（ＲＦＶ））については、それぞれ下記の方法で測定し、評価したものである。
【００４１】
（１）耐久性（指数評価）
試験タイヤ（乗用車用タイヤ）に酸素を３５０ｋＰａの圧力で充填し、そのままの状態で８０℃の雰囲気下に３週間放置して、強制的に酸化劣化を生じさせる。その３週間を経過した後に、直ちに充填された酸素を抜き、通常の空気圧１８０ｋＰａで空気を充填して走行試験用タイヤとする。
【００４２】
走行試験は、直径１７０７ｍｍの走行試験ドラムを使用して、荷重はＪＡＴＭＡに規定される最大荷重の８０％とし、ドラム上でのスリップ角（首振り角）をプラス・マイナス２°とし、速度８０ｋｍ／ｈで連続走行させて、２０００ｋｍ走行ごとに、試験タイヤをシアログラフィ試験装置を用いた非破壊試験方式により、ビードコア付近の剥がれ・故障の発生有無をチェックした。
【００４３】
それらの発生が認められれば、その試験タイヤの走行はそれ以上は行わずに、そのタイヤの走行距離データとした。発生が認められない場合は、そのタイヤを再び２０００ｋｍの走行試験に供して、その走行後、またビードコア付近の剥がれ・故障の発生有無をチェックすることを繰り返した。
【００４４】
この試験は、上記のように高圧で酸素を充填して過酷な条件で強制的な劣化をさせた後の耐久性試験であり、走行距離が１００００ｋｍを超えるレベルであれば実際の空気入りタイヤとして十分に優れた耐久性があると認められるものである。
【００４５】
この試験では、３万ｍまでの距離の試験を行い、それでもビードコア付近の剥がれ・故障の発生が認められないものは、走行距離「３００００ｍ超」として評価し、それ以上は走行を行わなかった。
【００４６】
（２）ユニフォーミティ（ラジアルフォースバリエーション（ＲＦＶ））
ＪＡＳＯ Ｃ６０７「自動車タイヤのユニフォーミティ試験方法」に準拠して、空気圧２００ｋＰａ、縦荷重を空気圧２００ｋＰａでの負荷能力の０．８５倍として、ラジアルフォースバリエーション（ＲＦＶ）を測定し、ユニフォーミティの評価を行った。ラジアルフォースの単位は「Ｎ（ニュートン）」であり、その値が小さいほどラジアルフォースにばらつきがなく、タイヤの均斉さが優れていることを表している。
【００４７】
実施例１〜４、従来例１〜２
表１に示したとおりのビードワイヤ埋設材料とビードコアカバー層、さらにカーカスゴム層の組合せを変えて、合計６種類のビードを製造した。ビードワイヤ埋設材料のナイロン６６樹脂は融点が２６７℃のものである。
【００４８】
ビードコアカバー層は、図２に示したようにビードコアの３面とカーカス層に接して配置させた。ビードコアカバー層の厚さは１．５ｍｍとした。
【００４９】
これらの各ビードを用いて、タイヤサイズ２２５／５５Ｒ１７の空気入りタイヤを試作して、耐久性およびユニフォーミティの評価を行った。
【００５０】
各実施例、比較例の評価結果を表１に示した。本発明によれば、耐久性とユニフォーミティに優れた空気入りタイヤが得られることがわかる。
【００５１】
【表１】
0005454350.tif 000002
【符号の説明】
【００５２】
１：トレッド部
２：サイドウォール部
３：ビード部
４：カーカス層
５：ビードコア
６：ベルト層
７：ビードワイヤ
８：ビードワイヤの埋設樹脂
９：ビードコアカバー層
１０：カーカスコートゴム
１１：カーカスコード
【図１】
0005454350.tif 000003
【図２】
0005454350.tif 000004