(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
たて糸のチェーン（３）及び／又は織物をインディゴで連続的に染色する染色装置（１００）であって、
染浴を収容するのに適した第１の密封された染色区画室（１）と、
糸のチェーン（３）に強い圧力を及ぼすことが可能な少なくとも１つの絞り要素（１１）と、
糸（３）の第２の密封された定着／脱水区画室（２）と、を有し、
前記第１の染色区画室（１）及び前記第２の定着／脱水区画室（２）は、不活性環境を有し、機能的に且つ密封式に互いに結合され、
更に、前記第１の染色区画室（１）及び前記第２の定着／脱水区画室（２）内に設けられた、窒素及び／又は脱酸素空気を前記第１の染色区画室（１）及び前記第２の定着／脱水区画室（２）の内側に導入するための手段（４）を有し、
前記第２の定着／脱水区画室（２）は、糸（３）を直接加熱し及び／又は脱水させるための少なくとも１つの手段（５）を有し、
糸（３）の前記加熱及び／又は脱水手段（５）は、複数の加熱可能なシリンダ（５）を有し、糸（３）は、前記複数の加熱可能なシリンダの上を通り、糸（３）内の染料の拡散及び定着を促進させ、糸（３）を脱水させ、次の糸処理工程における染料の吸収を促進させ、
最後の２つの前記複数のシリンダは冷却される、染色装置。
【請求項２】
更に，糸（３）を直接加熱し且つ／又は脱水させる第２の手段を前記絞り要素（１１）の下流側に有し、糸（３）を直接加熱し且つ／又は脱水させる前記第２の手段は、糸（３）を直接照射によって加熱するのに適した少なくとも１つの赤外線供給源を有する、請求項１に記載の染色装置。
【請求項３】
更に，糸（３）を直接加熱し且つ／又は脱水させる第２の手段を前記絞り要素（１１）の下流側に有し、糸（３）を直接加熱し且つ／又は脱水させる前記第２の手段は、糸（３）を直接加熱するのに適した少なくとも１つのマイクロ波又は無線周波数の供給源を前記絞り要素（１１）の下流側に有する、請求項１に記載の染色装置。
【請求項４】
更に，糸（３）を間接的に加熱し且つ／又は脱水させる手段を前記絞り要素（１１）の下流側に有し、糸（３）を間接的に加熱し且つ／又は脱水させる前記手段は、糸（３）を対流によって加熱するのに適した暖かい流体の少なくとも１つの流れのための少なくとも１つの供給源を有する、請求項１〜３の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項５】
窒素及び／又は脱酸素空気を前記第１の染色区画室（１）及び前記第２の定着／脱水区画室（２）の内側に導入するための前記手段（４）は、圧力下にある脱酸素空気又は窒素の供給源に接続された少なくとも１つの入口ノズル（８）を有する、請求項１〜４の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項６】
更に、前記染色区画室（１）及び前記定着／脱水区画室（２）から空気を追い出すための手段（６、７）を有し、前記空気を追い出すための手段は、少なくとも１つの排出弁（９、１０）を有する、請求項１〜５の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項７】
前記定着／脱水区画室（２）は、少なくとも１つの間接的な加熱手段（１２）を有する、請求項１〜６の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項８】
前記間接的な加熱手段（１２）は、傾斜した縁部を備えたタイル（１３）と、暖かい流体が循環するコイル（１４）とを有する、請求項７に記載の染色装置。
【請求項９】
不活性環境の前記定着／脱水区画室（２）は、前記直接加熱手段（５）の上を通る糸（３）から蒸発した水を凝縮させる壁冷却手段（１７）を側壁及び底部に有する、請求項１〜８の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項１０】
前記定着／脱水区画室（２）は、少なくとも１つの凝縮物収集箇所（２２）を有し、前記少なくとも１つの凝集物収集箇所は、特別な制御手段（２４）によって駆動される少なくとも１つの排出弁（２３）を有する、請求項９に記載の染色装置。
【請求項１１】
前記不活性環境の定着／脱水区画室（２）は、前記不活性環境の定着／脱水区画室（２）から蒸気と混合された窒素を吸引するのに適した少なくとも１つの吸引手段（１０２）と、水蒸気を凝縮させて脱水させた窒素を不活性環境の前記定着／脱水区画室（２）に戻すのに適した少なくとも１つの熱交換器（１０４）とを有する、請求項１〜８の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項１２】
前記染色区画室（１）は、前記染色区画室に収容された染浴を間接的に且つ非接触で加熱又は冷却するための少なくとも１つの装置（３０）を底部に有する、請求項１に記載の染色装置。
【請求項１３】
染浴を加熱又は冷却するための前記少なくとも１つの装置（３０）は、前記染色区画室（１）の底部に近接した内部空間を形成し、加熱又は冷却流体が循環する少なくとも１つのコイル（３１）を有する、請求項１２に記載の染色装置。
【請求項１４】
密封された前記染色区画室（１）は、少なくとも１つのタンク（２６）と、少なくとも１つのフード（２７）とを有し、前記少なくとも１つのフードは、清掃及び保守の介入のために前記少なくとも１つのタンク（２６）に対して上昇可能であり、且つ、前記タンク（２６）の上に密封式に再閉鎖可能である、請求項１〜１３の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項１５】
密封された前記染色区画室（１）は、気密シール手段（２８）を有する、請求項１４に記載の染色装置。
【請求項１６】
前記染色区画室（１）は、糸（３）を絞るのに適した少なくとも１つの中間絞り群（３３）を有する、請求項１〜１５の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項１７】
前記染色区画室（１）と前記定着／脱水区画室（２）との間に、糸（３）のための一連の案内ロール（３６，３７）を有する、請求項１〜１６の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項１８】
前記染色区画室（１）は、少なくとも１つの入口（３４ａ，３４ｂ）と、オーバーフロータイプの少なくとも１つの出口（３５ａ，３５ｂ）とを有する、請求項１〜１７の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項１９】
前記染色区画室（１）は、異なる浴レベルで作動可能である、請求項１〜１８の何れか１項に記載の染色装置。
【請求項２０】
請求項１に記載の染色装置（１００）を用いて、糸のチェーン（３）をインディゴで連続的に染色する染色方法であって、
窒素及び／又は脱酸素空気の流れを、前記第１の染色区画室（１）及び前記第２の定着／脱水区画室（２）の内側に不活性環境を得るのに充分な時間、前記第１の染色区画室（１）及び前記第２の定着／脱水区画室（２）に導入する工程（ａ）と、
染浴を収容している前記第１の染色区画室（１）内で糸（３）を浸漬させる工程（ｂ）と、
糸（３）を前記染色区画室（１）の染浴の出口で絞る工程（ｃ）と、
定着／脱水区画室（２）の中において、繊維中への染料の拡散及び定着を促進させるために糸（３）を直接加熱し、続きの工程において染料の吸収を促進させるために糸を脱水する工程（ｄ）と、
糸（３）を染色装置（１００）の外部で酸化させる工程（ｅ）と、を有する染色方法。
【請求項２１】
請求項１〜１９の何れか１項に記載の少なくとも１つの染色装置（１００）を有する、染色プラント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たて糸のチェーン（warp yarn chain）及び／又は織物をインディゴで連続的に染色する染色装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インディゴ着色が独特である１つの特徴は、綿の糸に適用するために必要とされる特定の染色方法である。
【０００３】
この染色方法は、実際、植物性染料の時代から、合成染料ができて１００年以上を超える今日まで変化していない。
【０００４】
実際、事実上、比較的小さい分子であり且つセルロース繊維に対して低い親和性しか有しないこの染料を付着させるために、この染料をアルカリ性溶液（ロイコ）の中で還元させなければならないだけでなく、様々な含浸と絞り及びそれに続く空気酸化を交互に必要とし、実際、中間色又は暗色の色合いは、糸が第１の染色工程（含浸、絞り、酸化）を受けた直後に何回もの染色工程を受けることのみによって得られ、かかる回数は、色合いの濃さと要求される色の堅実性の度合いとに依存する。
【０００５】
インディゴについて、最も広く用いられている染色技術は、多工程プラントにおける綿の糸の連続的な染色技術である。
【０００６】
各工程は、糸を比較的低温のロイコ溶液で含浸させる工程と、絞り工程の後に続いて、空気中の通行によって、ロイコを酸化させ、青色にして、不溶性にする。
【０００７】
繊維に付着させるインディゴは、染色した糸を再びロイコで含浸させる前、糸が既に吸収した染料の部分が還元されることを防止し、その結果として、色合いの強化を回復させるめに不溶性の形態になっていなければならない。
【０００８】
これは、染色プラントの構造データの重要性を説明するものであり、構造データの機能パラメータは、この染料の特定の特徴を考慮に入れなければならない。
【０００９】
デニム織物のための糸のチェーンをインディゴで連続的な染色することは、主として、２つのシステム、すなわち、コードシステム及びフラットシステムに従って、１分間あたり２０〜４０メートルで変化する速度で行われる。
【００１０】
コード染色システムは、１９２０年代に作られ、変化せずに残されており、およそ３００／４００の縦糸が結合されてコード（cord）を形成し、このコードは巻き取られてボール（ball）を形成し、１２÷３６のボールが染色機械の入口に配置され、関連するコードが染色タンクを通って同時に通過し、次に、乾燥され、大きな釜の中で層にされる。
【００１１】
次に、コードは実質的に開かれてビーム（beam）にされ、ビームは、糸のチェーンを形成するような量において、糊付け機に通されて、従って、ウィーブビーム（weave beam）を形成し、従って、全体として連続的なシステムではない。
【００１２】
他方、フラットシステムは、１９７０年代に作られ、全体的に完全に連続的なシステムであり、染色と糊付けとの両方を同時に行う。
【００１３】
およそ２５０／４００の縦糸が、事実上、ビームにされて糸の部分を形成し、これらのビームの１０÷１６は、染色機械の入口に配置され、全体のたて糸のチェーンを形成し、糸が染色タンクを通り抜けてから、ライン上で染色タンクに結合された糊付け機に直接入る。実際、最初に、部分的なビームが存在し、染色及び糊付けの後、連続ウィーブビームが得られる。
【００１４】
上述した２つのシステムは、実質的に異なっているけれども、インディゴで染色するとき、同一の染色方法が使用されることによって関連付けられ、かかる染色方法は、既に述べたように本質的に、何回か繰り返される３つの操作工程、すなわち、糸を、還元させた染料で含浸させる工程と、余分な水分を除くための絞り工程と、染色された糸を空気に曝すことによる染料の酸化工程とから構成される。
【００１５】
染料を含浸させ、糸の皮層に均一に分布させ（リング形染色）、完全な絞りの後、完全に酸化させてから、続くタンクに入り、色合いを回復、すなわち、強くさせる特定の染色方法は、インディゴ染色に典型的であり、浸漬及び酸化の回数に関するある種の基本的パラメータの著しい重要性を示している。
【００１６】
残念ながら、インディゴで連続的に染色することは、これらのパラメータの影響を受けるだけでなく、それぞれの単一のプラントの異なる物理化学的事項に関連したその他の多数の要因の影響を受けると共に、温度、空気の相対湿度、風の条件、高さなど、これが据え付けられた環境条件の影響を受ける。
【００１７】
さらに、異なる染色条件、例えば、タンクの数、それらの容量、及び、浸漬されるメートル長さ、絞り圧力、ピックアップ、浴循環のタイプ及び速度、インディゴ、ハイドロサルファイトナトリウム、及びカセイソーダ等の自動投与システムの種類及び精度、及び、染浴の様々な条件、例えば、温度、濃度、ｐＨ、酸化還元ポテンシャルなどが、染色の強度、堅実性、皮層性などの大小による染色結果に決定的な影響を与えるだけでなく、それらが通常受ける洗濯及び強化処理の後に生じる衣料の最終的な外観を決定するのに著しく貢献する。
【００１８】
温度の上昇と共に綿との親和性が高まる他の染料群とは対照的に、インディゴでは、親和性及び色の強度は、染色の皮層性が大きいため、温度の低下と共に増加することが指摘される。
【００１９】
より詳しくは、インディゴで染色する連続染色機械は、通常、２÷４の前処理タンクと、６÷１０の染色タンクと、２÷４の最終洗浄タンクとを備え、これらのすべては余分な水分を除く絞り群を備え、また、染色タンクは、酸化のための空気中のシリンダの群を備えている。
【００２０】
染色タンクは、開放タイプであり、コードシステムでは、約３０００／３５００リットルの浴容量と、約８÷１１メートルの糸の収量とを有し、一方、フラットシステムでは、容量は、８００〜１５００リットルに変化し、約４÷６メートルの収量を備え、これらの浴の量は、循環する総浴容積を決定し、かかる総浴容積はそれぞれ、約３０，０００リットル及び１５，０００リットルに達する。
【００２１】
それぞれのタンクに含まれる浴は、連続的に再循環されて、それぞれのタンクの濃度の均質性を確保し、この循環は、遠心ポンプを有する様々な既知の配管系によって行われ、通常、高い流量と有害な乱流を避ける低い行き渡りとを有している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
残念ながら、すべての関連する予防措置にかかわらず、浴のこの動きは、その表面に連続的な交換を生じさせ、タンクの上が開いているので、これが空気と接触し、従って、収容された還元剤、すなわちハイドロスルファイトナトリウム及びカセイソーダを結果的に貧弱にする酸化を生じさせ、浴の温度が高まると、この程度はさらに大きくなる。
【００２３】
しかしながら、多数の酸化工程が存在し、それらは、染色サイクルの一体的部分であり、それらは、実際には、１つのタンクから別の６÷１０の染色タンクへ、ロイコに浸漬された糸の約３０÷４０メートルを空気へ曝すことからなり、従って、数百メートルの合計について、糸自体が浸漬された染浴の同じ要素を貧弱にする上で、上述したのに比べて、はるかに大きな程度だけ貢献する。
【００２４】
これは、上述した酸化によって破壊されたハイドロサルファイトナトリウム及びソーダの分量で、染浴を連続的に再構成する必要性につながり、最良の染色歩留まりと、一定した再現性のある結果の確保に最適な化学的状態の下に一定に保つために、これらの連続的条件は著しい経済的コストを暗示し、それらは、浴の塩分濃度を高め、結果的に染色の問題点をもち、また、最終的な洗浄水にかなりの汚染を生じさせる。
【００２５】
また、染料は、当然、連続的に及び一定して、濃縮したロイコの条件の下で、所望の色合いを得るのに必要な量において、染浴に加えられなければならない。
【００２６】
インディゴ染料、ハイドロサルファイトナトリウム、及びソーダを連続して自動的に投与するためには、多数のシステムを使用することができ、例えば、投与ポンプ、はかり、容積、質量装置など、すべては既知であるが、しかしながら、それらは通常、他の織物処理などに使用されている。
【００２７】
容積が大きくなるほど、明らかに、新たな浴を、同一の色合いを一定して得るために必要な化学的／染料の平衡にするには、より長い時間を要し、可能な正しい介入のための応答時間も同様に長くなり、これは製品の品質にとって好ましくない。
【００２８】
しかしながら、インディゴの染浴、及び、この染料の別の特定の特徴は、色合いを変化させる場合を除いて、決して取り替えられないが、既に述べたように、それらは、それらの化学的／染料の平衡を一定に保つために、ハイドロサルファイトナトリウム、カセイソーダ、及び染料を加えつつ、連続的に再使用される。
【００２９】
従って、すべての染色プラントは、生産される青色の変化に対応した、所定の数の容器を有し、容器は、これらの浴を保存及び再使用するために、すべての染料タンクの総容量をもっている。
【００３０】
性質上の目的のために、全体のバッチの染色に必要な全体の時間にわたって、染浴の物理的及び化学的状態を一定に保つことは最大限に重要であり、前記時間は通常は、糸の長さと染色速度に応じて１５〜３６時間の間を往復する。
【００３１】
残念ながら、染色機械の連続的な機械的及び液圧的な完成度と、洗練された制御及び投与システムの助けとにかかわらず、問題となる容積が大きい結果、また、上述した多数の理由のために、これらが個々に又は互いに関連して、染浴の状態に不都合な変動を生成するのに貢献し、インディゴを用いた連続的な染色は、困難な作業であり続け、極めてしばしば、問題の解決又は不解決、又は、良好な品質を得ることは、オペレータの技能及び経験に結び付く。
【００３２】
また、これは、フラット染色システムにおいては極めて重要である事実によって複雑化し、染色／糊付けラインに引き入れられる糸の長さ、これは、最も完全な多機能機械においては、約５００／６００メートルに達し、このことは、ユニット全体の制御を困難にするだけでなく、廃物を生成し、従って、各バッチの変更には費用の損失が生じる。
【００３３】
これらの問題点は、過去に比べて今日ではさらに重要になっており、デニムは、ファッションに行き渡り、色合いの多様性、洗濯の浸透性及び堅実性（安定性）などについて連続的な要求条件をもった大きなフレキシビリティと、ますます短いバッチをを必要とする。
【００３４】
上述したことから、ハイドロサルファイト及びソーダの消費を劇的に減少させ、その結果、染浴の塩分濃度を減少させた多染色工程を可能にする染色装置の利用の明確な要望が存在する。
【００３５】
従って、本発明の目的は、ハイドロサルファイト及びソーダの消費を劇的に減少させ、その結果、染浴の塩分濃度を減少させた多染色工程を可能にする染色装置を提供することにある。
【００３６】
本発明のさらに別の目的は、染料タンクの数を著しく減少させ、その結果、機械の寸法及びコストを減少させ、回復タンクの容量を減少させ、染色平衡に迅速に達することを可能にし、染色工程を最適化し、これらの工程をすべての外部変数から独立させることにある。
【００３７】
本発明の別の目的は、酸化のための空気通路にある糸の長さを減少させ、その結果、各バッチの変化時の廃棄物を減少させるように作動することを可能にする染色装置を提供することにある。
【００３８】
本発明のさらに別の目的は、インディゴ染色において、繊維内への染料の拡散及び定着を促進させ、また、染料自体の吸収容量（ピックアップ）を増大させる装置を提供することにある。
【００３９】
本発明の別の目的は、インディゴ染色において、従来技術よりも高度な着色及び堅実性能が得られ、その結果、染料を節約し、洗浄水の汚染を少なくする装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００４０】
これらの及びその他の目的は、請求項１及び定着／脱水区画室２２に含まれる特徴を有する本発明に従った、糸のチェーンをインディゴで連続的に染色する染色装置によって達成される。
【００４１】
本発明の更なる特徴及び利点については、添付図面を参照して例示的且つ非限定的な目的でなされる以下の本発明の説明によってより明瞭になるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
図面を参照すると、糸をインディゴで連続的に染色する本発明による染色装置が示されている。
【００４３】
明瞭にするため、たとえ説明が明らかに織物を参照している場合であっても、たて糸のチェーンだけを参照する。
【００４４】
図１に示すように、全体を参照符号１００で示す染色装置は、染浴を収容するのに適した密封不活性環境の染色区画室１と、糸３の少なくとも１つの不活性環境の定着／脱水区画室２とを備えている。
【００４５】
密封不活性環境にある定着／脱水区画室２は、染色区画室１に機能的に且つ密封式に結合されている。
【００４６】
窒素及び／又は脱酸素空気を染色区画室１及び定着／脱水区画室２の内側に導入するための手段４が、染色区画室１及び定着／脱水区画室２に設けられ、染色区画室１及び定着／脱水区画室２を不活性にし、定着／脱水区画室２内に、糸３を直接加熱し及び／又は直接脱水する少なくとも１つの手段５が設けられる。
【００４７】
不活性環境中において糸３を直接加熱することにより、染色区画室１での浸漬の後おける繊維への染料の拡散及び定着を促進させ、引き続いて、含有水の蒸発による脱水により、次の工程における染料の吸収を促進させる。
【００４８】
不活性環境は、高温及び低温の両方において、インディゴの染浴内に使用されるハイドロサルファイト及びソーダの消費を減少させ、また、糸に含有された染料を酸化させることなしに、糸を加熱及び脱水する。
【００４９】
不活性環境と糸の直接加熱とにより、高濃度のインディゴを含む染浴が低レベル及び高温で作動することを可能にし、既知の工程と組み合わされた新しい工程は、多数の異なる染色結果を得ることを可能にする。
【００５０】
染色区画室１と定着／脱水区画室２とを不活性にするために、窒素及び／又は脱酸素空気を連続的に導入するための手段４に加えて、染色区画室１と定着／脱水区画室２自体それぞれ、その中に含まれる空気を最初に追い出すための手段６、７を有している。
【００５１】
染色区画室１及び定着／脱水区画室２の内側の窒素及び／又は脱酸素空気を導入するための手段４は、少なくとも１つの入口ノズル８を備え、加圧下の脱酸素空気又は窒素の供給源（図示せず）に接続されている。
【００５２】
他方、空気を追い出すための手段６、７はそれぞれ、少なくとも１つの排出弁９、１０を備えている。
【００５３】
最初、排出弁９、１０を開いて、窒素又は脱酸素空気を一定の時間流すと、過圧及び比重の違いにより、空気を染色区画室１及び定着／脱水区画室２から排出させる。
【００５４】
染色区画室１及び定着／脱水区画室２の内側に不活性環境を作り出すのに必要な流し時間は、染色区画室１及び定着／脱水区画室２自体の内部条件を計器で検出することによって決定されてもよいし、変形例として、専門家による評価及び計算によって論理的に決定されてもよい。
【００５５】
また、装置１００は、不活性環境の定着／脱水区画室２の上流側に配置された絞り要素１１を有している。
【００５６】
本発明によれば、糸３を直接加熱及び／又は脱水するための手段は、図１に示す好ましい実施形態では、加熱シリンダ５によって代表されるのが有利であり、加熱シリンダ５は、好ましくは流体によって加熱される。
【００５７】
より詳しくは、６つの加熱シリンダ５が定着／脱水区画室２の中に指示され且つ配置され、糸３が加熱シリンダ５の上を走行する。
【００５８】
最後の２つのシリンダ５は、特定の染色工程に関連して冷却されてもよい。
【００５９】
放射によって糸３を直接加熱するのに適した赤外線源、又は、糸３を直接加熱するのに適したマイクロ波源又は高周波を、糸３の直接加熱手段５として代わりに使用してもよい。
【００６０】
しかしながら、糸３を直接加熱する任意適当な加熱手段を使用してもよく、すべての加熱手段が本発明の保護範囲に含まれることを指摘しておく。
【００６１】
また、不活性な定着／脱水区画室２は、間接的な加熱手段１２を備えていてもよい。
【００６２】
間接的な加熱手段１２は、非凝縮タイル１３を有し、非凝縮タイル１３は、傾斜縁部と、暖かい流体が循環するコイル１４とを有している。
【００６３】
図１に示す実施形態によれば、暖かい流体は蒸気であり、その結果、コイル１４の一方の端部に配置された蒸気入口結合部１５と、コイル１４の反対側の端部に配置された凝縮物出口１６とが一緒に考えられ、この加熱は、他の手段で行ってもよい。
【００６４】
二重縁部の非凝縮タイル１３は、下にある糸３に凝縮物が落下するのを防止する。
【００６５】
また、不活性な定着／脱水区画室２は、その壁及び底部に、壁冷却手段１７を有し、壁冷却手段１７は、直接加熱手段５の通路を進む糸３から蒸発した水を凝縮する。
【００６６】
図１に示す例示的な実施形態では、壁冷却手段１７は、冷たい流体が流れる２つのコイル１８と、冷たい流体のための２つの入口１９と、加熱された流体のためにコイルの端部に配置されたの２つの出口２０とを有している。
【００６７】
また、凝縮物を横方向に搬送する水門２１が設けられ、凝縮物が糸３の上に垂れることを防止するように働く。
【００６８】
この目的のために、定着／脱水区画室２の底部に、凝縮物２２の収集箇所が設けられ、収集箇所は、凝縮物の最大最小レベルプローブ等の特定の制御手段２４によって駆動される排出弁２３に結合されている。
【００６９】
図２に示す別の例示的な実施形態によれば、定着／脱水区画室２から蒸気と共に流体を吸引するのに適した遠心吸引器等の少なくとも蒸気吸引手段１０２が、不活性な定着／脱水区画室２の外部に配置されると共に、定着／脱水区画室２から来る水蒸気を凝縮させて除湿させた流体を定着／脱水区画室２に戻すための少なくとも１つの熱交換器１０４が設けられている。
【００７０】
既知の方法で、熱交換器１０４は、冷却流体が流れるコイル１０６と、熱交換器１０４の底部のところで凝縮した水用の排出弁１０８とを有している。
【００７１】
また、定着／脱水区画室２は、直接加熱シリンダ５の下流側に配置された、シール群２５を備えている。
【００７２】
シール群２５は、糸３が定着／脱水区画室２から出ることを許容するが、定着／脱水区画室２内に収容された窒素又は脱酸素空気の排出を防止する。
【００７３】
シール群２５を、図１に示した方法に加えて、様々な既知の方法で生産することができ、関連するワッシャを有し且つゴム引きされた２つの対向するシリンダからなってもよい。
【００７４】
他方、清掃及び保守の介入に好ましいように、染色区画室１は、少なくとも１つのタンク２６と、タンク２６に対して上昇可能で且つタンク２６を再び閉鎖可能な少なくとも１つのフード２７とを有している。
【００７５】
染色区画室１は、特定のシール手段２８によって密封閉鎖されている。
【００７６】
特に、図１に示す好ましい実施形態では、シール手段２８は、液圧による気密シールを生じさせるようにフード２７と係合するのに適した周囲座部(seat)２９によって代表される。
【００７７】
変形例として、フード２７とタンク２６との間に介在させたワッシャ（図示せず）を、、気密シール手段２８として考えてもよく、このことも本発明の保護範囲に含まれる。
【００７８】
既に述べたように、糸３に強い圧力を加えることができる絞り要素１１が、染色区画室１の内側において、糸３を直接加熱するための手段５の上流側に設けられている。
【００７９】
染色区画室１から出る糸３に絞り要素１１が及ぼす強い絞りにより、過剰な水分を糸３から排除することを可能にする。
【００８０】
図１に示すように、染色区画室１は、染浴を間接的に且つ非接触で加熱又は冷却するための少なくとも１つの装置３０を備えている。
【００８１】
特に、この目的のために、染色区画室１は、加熱又は冷却流体が循環する少なくとも１つのコイル３１を有し、このコイル３１は、染色処理に応じて、染色区画室１内に収容されている染浴を間接的に且つ非接触で加熱又は冷却するのに適している。
【００８２】
この目的のために、コイル３１は、内部空間を染色区画室１の底部面の近くに既知の仕方で形成している。
【００８３】
本発明によれば、有利には、染色区画室１の底部に近接して位置する浸漬ロール３２が設けられ、この浸漬ロール３１は、染色区画室１の底部の近くにおいて、糸３を染浴の中に強制的に通す。
【００８４】
中間絞り要素３３が、染色区画室１の浸漬ロール３２の間に介在している。
【００８５】
中間絞り要素３３によって加えられる圧力は、絞り要素１１によって加えられる圧力よりも低く、糸３の中への染料の浸透及び分布の一様性に好ましい。
【００８６】
染色区画室１は、有利には、入口３４ａ，３４ｂと、オーバーフロータイプの出口３５ａ，３５ｂとを有し、遮断弁（図示せず）を備えている。
【００８７】
上述した入口３４ａ，３４ｂ及び出口３５ａ，３５ｂのおかげで、染色区画室１は、関連した遮断弁を選択することによって、行うべき染色工程に関連して異なる浴レベルで作動できる。
【００８８】
最大量の糸と可能な最小の浴とで常に作動する染色区画室１の可能性が、浸漬ロール３２を取り囲む染色区画室１の底部の特定の形状のおかげで達成される。
【００８９】
染色区画室１と定着／脱水区画室２との間の結合領域は、図１に示すように、密封シールを有し、即ち、密封装置が染色区画室１の出口と定着／脱水区画室２の入口に適用され、この結合領域には、糸３の経路を定めるのに適した案内ロール３６、３７が設けられる。
【００９０】
本発明による装置１００によれば、上述したように、糸をインディゴで染色することを以下の工程からなる方法で可能にし、かかる方法は、（ａ）インディゴ染料の浴を収容した染色区画室１の中に糸３を浸漬させる工程と、（ｂ）染色区画室１の浴の出口において、糸の絞りを強い圧力で行う工程と、（ｃ）繊維中への染料の拡散及び定着を促進させるために、糸３を定着／脱水区画室２の中で直接加熱し、次の工程において染料の吸収を促進させるために糸を脱水する工程と、（ｄ）糸を装置１００の外部で既知の方法で酸化させる工程と、を有する。
【００９１】
上述した染色工程は、不活性環境中で実質的に行われる特定の特徴を有している。
【００９２】
特に、工程（ａ）〜（ｃ）は、不活性環境中で実行され、すなわち、染浴及び糸がない状態で、還元させた染料（ロイコ）の浴に浸漬され、空気の酸素と接触させられ、従って、ハイドロサルファイト及びソーダの著しい破壊を生じさせる酸化を回避する。
【００９３】
また、インディゴでの染色工程を開始する前、窒素又は脱酸素空気の流れを染色区画室１及び定着／脱水区画室２の中にノズル８から必要な時間導入し、染色区画室１及び定着／脱水区画室２の内部に収容された空気を手段６及び７を介して追いだし、かくして、実質的に不活性環境を生じさせることに注目すべきである。
【００９４】
このように発生させた不活性環境は、装置１００の密封及びノズル８からの連続流により、そのまま維持される。
【００９５】
本発明の方法によれば、染色区画室１に収容されたインディゴ染料の浴は、有利には、加熱され、糸の中への染料の浸透を促進させてもよいし、染料の皮層性と繊維への親和性を増大させるために適当に冷却されてもよく、冷却の結果、色の強度を高め、既知のように、温度の低下を増加させる。
【００９６】
また、染色区画室１内の浴の中の糸への染料の浸透及び分布の均一化を容易にするために、糸３は、浴に対応して、中間絞り要素３３によるわずかな絞りを受けることに注目すべきである。
【００９７】
本発明による装置１００は、任意の伝統的なインディゴ染色プラントに挿入することができ、様々な装置１００を同一の染色プラントに考えることができる。
【００９８】
さらに、本発明による装置１００は、定着／脱水区画室２から出ていく糸３を染色区画室１の内側に再導入するための手段（図示せず）を備えていてもよい。このように、連続的なサイクルの染色工程が行われると（ループ）、同一のプラントにおいて直列に配置すべき装置１００の数が減少する。
【００９９】
従って、本発明による装置１００及び方法は、明細書の冒頭に述べた目的を達成し、インディゴ染色工程にこれまで使用されていた機械及び方法とは異なり、処理タンクの数を著しく減少でき、結果的にプラントのコストを減少できると共に、バッチ変更中の生産廃物を減少できる。
【０１００】
本発明による装置１００及び方法は、有利には、インディゴ染色の場合に、不活性環境中で作動して、染料を酸化させずに糸を脱水し、ハイドロサルファイト及びソーダの通常の消費を著しく減少させることを可能にする。
【０１０１】
本発明による直接加熱手段５のおかげで、不活性環境における、糸の加熱及び／又は脱水は、染料の糸への拡散及び定着、及び、糸自体のピックアップ（染料吸収）を増加させ、従って、染色工程をより効果的に、経済的に、及び環境にやさしくする。
【０１０２】
本発明について、その好ましい実施形態に従って、例示的に、非限定的な目的のために説明したけれども、変形例及び／又は改変例は、明らかに当業者によって適用でき、これらのすべては、特許請求の範囲に定められた保護範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明の第１の実施形態による染色装置を示した側面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態による染色装置を示した側面図である。
【図２】
0005550832.tif 000002
【図１】
0005550832.tif 000003