(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成を行う画像形成手段と、
前記画像形成の実行中に異常が発生した場合に異常が発生した旨の警告を出力する出力有効、または前記警告を出力しない出力無効のいずれかの設定を行う設定手段と、
前記画像形成の実行中に異常が発生し、前記出力有効に設定されている場合に、前記警告を出力部から出力する出力制御手段と、
前記警告の出力を一時的に停止する一時停止の指示入力、前記一時停止の解除の指示入力、および、前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受付ける入力受付手段と、
前記一時停止の指示入力を受付けた場合、前記一時停止の設定を行い、前記警告が出力された後に前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受け付けた場合は、前記解除の指示入力を受け付けていない場合であっても、前記一時停止の設定を解除する一時設定手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記警告は、異常が発生した旨を示すアラーム音であり、
前記出力制御手段は、前記画像形成の実行中に異常が発生し、前記出力有効に設定されている場合に、前記アラーム音を報知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記警告は、異常が発生した旨を示す警告光の光であり、
前記出力制御手段は、前記画像形成の実行中に異常が発生し、前記出力有効に設定されている場合に、前記警告光を発光させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記警告は、異常が発生した旨を示すアラーム音および異常が発生した旨を示す警告光の光であり、
前記設定手段は、前記画像形成の実行中に異常が発生した場合に前記アラーム音を報知する報知有効および前記アラーム音を報知しない報知無効のいずれかの設定と、前記画像形成の実行中に異常が発生した場合に前記警告光を発光させる発光有効および前記警告光を発光させない発光無効のいずれかの設定を行い、
出力制御手段は、前記画像形成の実行中に異常が発生し、前記報知有効に設定されている場合に、前記アラーム音を報知し、前記発光有効に設定されている場合に、前記警告光を発光させ、
前記入力受付手段は、前記アラームが報知された後に、前記アラームの報知を一時的に停止する一時報知停止の指示入力と、前記警告光が発光された後に、前記警告光の発光を一時的に停止する一時発光停止の指示入力とを受付け、
前記一時設定手段は、前記一時報知停止の指示入力を受付けた場合、前記一時報知停止の設定を行い、前記一時発光停止の指示入力を受付けた場合、前記一時発光停止の設定を行い、前記アラーム音が報知された後に前記画像形成装置が画像形成可能状態になり、かつ前記一時報知停止に設定されている場合、前記一時報知停止を解除し、前記警告光が発光された後に前記画像形成装置が画像形成可能状態になり、かつ前記一時発光停止に設定されている場合、前記一時発光停止を解除することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成を行う画像形成ステップと、
前記画像形成の実行中に異常が発生した場合に異常が発生した旨の警告を出力する出力有効、または前記警告を出力しない出力無効のいずれかの設定を行う設定ステップと、
前記画像形成の実行中に異常が発生し、前記出力有効に設定されている場合に、前記警告を出力部から出力する出力制御ステップと、
前記警告の出力を一時的に停止する一時停止の指示入力、前記一時停止の解除の指示入力、および、前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受付ける入力受付ステップと、
前記一時停止の指示入力を受付けた場合、前記一時停止の設定を行う一時設定ステップと、
前記警告が出力された後に前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受け付けた場合は、前記解除の指示入力を受け付けていない場合であっても、前記一時停止の設定を解除する一時設定解除ステップと、
を含むことを特徴とする警告出力方法。
【請求項６】
コンピュータを、
画像形成を行う画像形成手段と、
前記画像形成の実行中に異常が発生した場合に異常が発生した旨の警告を出力する出力有効、または前記警告を出力しない出力無効のいずれかの設定を行う設定手段と、
前記画像形成の実行中に異常が発生し、前記出力有効に設定されている場合に、前記警告を出力部から出力する出力制御手段と、
前記警告の出力を一時的に停止する一時停止の指示入力、前記一時停止の解除の指示入力、および、前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受付ける入力受付手段と、
前記一時停止の指示入力を受付けた場合、前記一時停止の設定を行い、前記警告が出力された後に前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受け付けた場合は、前記解除の指示入力を受け付けていない場合であっても、前記一時停止の設定を解除する一時設定手段、
として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＣ（Personal  Computer）などの情報処理装置に接続される画像形成装置、警告出力方法、およびプログラムであって、異常が発生した場合にアラーム音やアテンションライト（警告光）などによる警告を出力する画像形成装置、警告出力方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＣなどの情報処理装置にネットワークを介して接続された印刷装置（画像形成装置）において異常が発生したり、用紙／トナーなどの補給が必要になった場合には、速やかに利用者に知らせる必要がある。利用者にこのような状況を知らせる手段として、アラーム音やアテンションライトを用いる方法が一般的に知られている。
【０００３】
例えば、印字出力していない印刷データが残っており、かつ上位のコンピュータからの次の印刷データもしくは制御コードが予め任意に設定した時間内に入力されない場合に、アラームなどで操作者に通知するページプリンタ制御装置が開示されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、印刷装置の障害時等の通知手段であるブザーの音量を周囲の騒音に応じて自動に変更する機能とブザーの音量をユーザが設定できる機能と、ＬＥＤ（Light  Emitting  Diode）の明るさを周囲の明るさに応じて変更する機能とＬＥＤの明るさをユーザが設定できる機能とを有し、ブザー音やＬＥＤを周囲の状況に応じて可変することで、ユーザにとって満足のいく通知にする印刷装置システムが開示されている（特許文献２参照）。
【０００５】
上述したように印刷装置に異常が発生すると、通常はその異常を修復するが、このとき修理が完了するまでアラームやブザー音、ＬＥＤなどの利用者への警告を行わないようにする必要がある。そこで、例えば、指示手段によって予め異常の発生を知らせる第１の警告手段による警告の禁止が指示されると、制御手段が第１の警告手段による警告を禁止するプリンタが開示されている（特許文献３参照）。このプリンタでは、予めエラー警告の禁止を指示しておくと、印刷装置の修理が完了するまでエラーが発生してもエラー警告が行われないようにすることができる。
【０００６】
ここで、印刷装置の異常を修復する際における従来の利用者の操作について説明する。アラーム音を出力する設定が有効になっている場合に印刷装置に上述のような異常が発生すると、アラーム音が鳴り利用者に異常を知らせる。利用者は、異常が発生した印刷装置を修理する際、特許文献３のプリンタのようにアラーム音を出力する設定を無効にし、アラーム音の出力を停止させた状態で印刷装置の修復作業を行う。そして、利用者は、修復作業が終了した後に、アラーム音を出力する設定を再度有効にすることによって、次の印刷中に印刷装置に異常が発生した場合でもアラーム音で利用者に異常を知らせることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、利用者が印刷装置の修理を完了した後に、アラーム音やアテンションライトなどによる警告を出力する設定を有効にするのを失念した場合、次の印刷中に印刷装置に異常が発生してもアラーム音が鳴るなどの警告が出力されることはなく、利用者は印刷装置の異常を知るまでに時間が掛かってしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、利用者が画像形成装置の修理作業のためにアラーム音や警告光などによる警告の出力を一時的に停止し、異常修復後に当該警告の出力の一時的停止の解除を失念した場合でも、画像形成装置が画像形成可能状態になった場合に、当該警告の出力の一時的停止を解除して当該警告を出力する設定を有効にすることで、次の画像形成の実行中に画像形成装置に異常が発生しても警告を出力し、利用者に対して確実かつ迅速に画像形成装置の異常を知らせることができる画像形成装置、警告出力方法、およびプログラムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、画像形成を行う画像形成手段と、前記画像形成の実行中に異常が発生した場合に異常が発生した旨の警告を出力する出力有効、または前記警告を出力しない出力無効のいずれかの設定を行う設定手段と、前記画像形成の実行中に異常が発生し、前記出力有効に設定されている場合に、前記警告を出力部から出力する出力制御手段と、前記警告の出力を一時的に停止する一時停止の指示入力、前記一時停止の解除の指示入力、および、前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受付ける入力受付手段と、前記一時停止の指示入力を受付けた場合、前記一時停止の設定を行い、前記警告が出力された後に前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受け付けた場合は、前記解除の指示入力を受け付けていない場合であっても、前記一時停止の設定を解除する一時設定手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、画像形成を行う画像形成ステップと、前記画像形成の実行中に異常が発生した場合に異常が発生した旨の警告を出力する出力有効、または前記警告を出力しない出力無効のいずれかの設定を行う設定ステップと、前記画像形成の実行中に異常が発生し、前記出力有効に設定されている場合に、前記警告を出力部から出力する出力制御ステップと、前記警告の出力を一時的に停止する一時停止の指示入力、前記一時停止の解除の指示入力、および、前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受付ける入力受付ステップと、前記一時停止の指示入力を受付けた場合、前記一時停止の設定を行う一時設定ステップと、前記警告が出力された後に前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受け付けた場合は、前記解除の指示入力を受け付けていない場合であっても、前記一時停止の設定を解除する一時設定解除ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、コンピュータを、画像形成を行う画像形成手段と、前記画像形成の実行中に異常が発生した場合に異常が発生した旨の警告を出力する出力有効、または前記警告を出力しない出力無効のいずれかの設定を行う設定手段と、前記画像形成の実行中に異常が発生し、前記出力有効に設定されている場合に、前記警告を出力部から出力する出力制御手段と、前記警告の出力を一時的に停止する一時停止の指示入力、前記一時停止の解除の指示入力、および、前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受付ける入力受付手段と、前記一時停止の指示入力を受付けた場合、前記一時停止の設定を行い、前記警告が出力された後に前記画像形成が可能状態になった旨の指示入力を受け付けた場合は、前記解除の指示入力を受け付けていない場合であっても、前記一時停止の設定を解除する一時設定手段、として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、利用者が画像形成装置の異常修復後に警告の出力の一時的停止を解除するのを失念した場合でも、画像形成装置が画像形成可能状態になった場合に、当該警告の出力の一時的停止を解除して当該警告を出力する設定を有効にすることで、次の画像形成の実行中に画像形成装置に異常が発生しても警告を出力し、確実かつ迅速に利用者に画像形成装置の異常を知らせることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、実施の形態１にかかる印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、異常が発生した印刷装置１００の修復時におけるアラーム音の設定の流れを示すフローチャートである。
【図３】図３は、実施の形態１の変形例１にかかる印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、実施の形態１の変形例２にかかる印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、実施の形態１にかかる複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置、警告出力方法、およびプログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。以下では、本発明の画像形成装置を印刷装置に適用した例を示して説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、実施の形態１にかかる印刷装置の構成を示すブロック図である。印刷装置１００は、電話回線、無線ネットワーク、インターネットなどのネットワーク５０を介して、ＰＣなどのホストコンピュータ１と接続されており、ホストコンピュータ１の指令に基づいて印刷を行なう。印刷装置１００は、エンジン１０１と、操作表示部１０２と、スピーカ１０３と、制御部１１０とを主に備えている。また、制御部１１０は、印刷装置１００を制御するものであり、通信制御部１１１と、エンジン制御部１１２と、表示制御部１１３と、入力受付部１１４と、出力制御部１１５と、異常検知部１１６と、設定部１１７と、一時設定部１１８と、画像処理部１１９と、メモリ１２０とを主に備えている。
【００１６】
エンジン１０１は、記録用紙等に画像データ等を形成するものである。操作表示部１０２は、利用者に各種画面や印刷装置１００に関する情報を表示するとともに、表示された画面及び操作キーから利用者が入力を行うものである。スピーカ１０３は、音声を出力するものであり、本実施の形態では、印刷装置１００に異常が発生した場合に、異常が発生した旨を示す警告であるアラーム音を報知する。
【００１７】
通信制御部１１１は、ネットワーク５０を介したホストコンピュータ１との通信を制御するものである。
【００１８】
エンジン制御部１１２は、画像処理部において生成された印刷用の画像データをエンジン１０１により印刷するなどの印刷制御を行うものである。
【００１９】
表示制御部１１３は、各種画面や印刷装置１００に関する情報を操作表示部１０２の表示画面に表示する制御を行うものである。
【００２０】
入力受付部１１４は、表示された画面及び操作キーから利用者による指示入力を受け付けるものである。本実施の形態では、入力受付部１１４は、スピーカ１０３からアラーム音が報知された後、利用者からアラーム音の報知を一時的に停止する一時報知停止の指示入力を受付ける。また、入力受付部１１４は、異常が発生した印刷装置１００が修復された場合、利用者による印刷可能状態になった旨を示すＲＥＡＤＹスイッチの押下を受付ける。
【００２１】
異常検知部１１６は、印刷実行中に印刷装置１００に異常が発生した場合、その旨を検知するものである。
【００２２】
設定部１１７は、利用者からの指示入力に基づいて、印刷実行中に印刷装置１００に異常が発生した場合に異常が発生した旨のアラーム音を報知する報知有効、またはアラーム音を報知しない報知無効のいずれかの設定を、メモリ１２０に記憶することで設定するものである。
【００２３】
一時設定部１１８は、入力受付部１１４により一時報知停止の指示入力を受付けた場合、一時報知停止の設定を、メモリ１２０に記憶することで設定するものである。また、一時設定部１１８は、印刷装置１００に異常が発生してアラーム音が報知された後に、印刷装置１００が修理されて印刷可能状態になり、一時報知停止が解除されていない場合、一時報知停止の設定を解除する。
【００２４】
出力制御部１１５は、異常検知部１１６により印刷実行中に印刷装置１００異常が発生したことが検知され、報知有効に設定されている場合に、スピーカ１０３からアラーム音を報知する制御を行うものである。
【００２５】
画像処理部１１９は、ホストコンピュータ１から送信された画像から、印刷用の画像データを生成する処理等を行うものである。
【００２６】
メモリ１２０は、印刷装置１００の状態を記憶するものであり、設定部１１７による報知有効または報知無効のいずれかの設定を記憶したり、一時設定部１１８による一時報知停止の設定を記憶する。
【００２７】
次に、以上のように構成された印刷装置１００に異常が発生し、該異常が修復された場合のアラーム音の設定の流れについて説明する。図２は、異常が発生した印刷装置１００の修復時におけるアラーム音の設定の流れを示すフローチャートである。
【００２８】
まず、異常検知部１１６が印刷装置１００に異常が発生した旨を検知したか否かを判断する（ステップＳ１１）。異常の発生を検知していない場合（ステップＳ１１：Ｎｏ）、検知するまで待機する。一方、異常の発生を検知した場合（ステップＳ１１：Ｙｅｓ）、設定部１１７により報知有効に設定されているか否かを判断する（ステップＳ１２）。報知有効に設定されていない場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。
【００２９】
一方、報知有効に設定されている場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）、出力制御部１１５は、スピーカ１０３からアラーム音を報知する（ステップＳ１３）。
【００３０】
そして、入力受付部１１４は、利用者による一時報知停止の指示入力を受付けたか否かの判断をする（ステップＳ１４）。一時報知停止の指示入力を受付けていない場合（ステップＳ１４：Ｎｏ）、受付けるまで待機する。一方、一時報知停止の指示入力を受付けた場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、一時設定部１１８は、一時報知停止の設定を行う（ステップＳ１５）。
【００３１】
次に、利用者による印刷装置１００の修復作業が行われると（ステップＳ１６）、入力受付部１１４は、利用者からのＲＥＡＤＹスイッチの押下を受付けたか否かを判断する（ステップＳ１７）。ＲＥＡＤＹスイッチの押下を受付けていない場合（ステップＳ１７：Ｎｏ）、受付けるまで待機する。
【００３２】
一方、ＲＥＡＤＹスイッチの押下を受付けた場合（ステップＳ１７：Ｙｅｓ）、印刷装置１００は印刷可能状態に移行する（ステップＳ１８）。そして、一時設定部１１８は、メモリ１２０を確認し、一時報知停止の設定が解除されているか否かを判断する（ステップＳ１９）。一時報知停止の設定が解除されている場合（ステップＳ１９：Ｙｅｓ）、そのまま処理を終了する。
【００３３】
一方、一時報知停止の設定が解除されていない場合（ステップＳ１９：Ｎｏ）、一時設定部１１８は、一時報知停止の設定を解除する（ステップＳ２０）。これにより、印刷装置１００における次の印刷中に印刷装置１００に異常が発生した場合でも、報知有効に設定されているため、確実にアラーム音を報知して利用者に異常を知らせることが可能となる。
【００３４】
このように、本実施の形態の印刷装置１００は、利用者が異常が発生した印刷装置１００の修理作業のためにアラーム音の報知を一時報知停止に設定し、異常修復後に一時報知停止の解除を失念した場合でも、印刷装置１００が印刷可能状態になった場合に、アラーム音の一時報知停止の設定を解除して、アラーム音を報知有効に設定することで、次の印刷中に印刷装置１００に異常が発生しても確実にアラーム音を報知し、利用者に対して確実かつ迅速に印刷装置１００の異常を知らせることができる。
【００３５】
（実施の形態１の変形例１）
実施の形態１の印刷装置では、異常が発生した場合にその旨を示すアラーム音を報知する構成となっていたが、本変形例１では、異常が発生した場合にその旨を示すアテンションライト（警告光）を発光する構成となっている。
【００３６】
図３は、実施の形態１の変形例１にかかる印刷装置の構成を示すブロック図である。印刷装置２００は、エンジン１０１と、操作表示部１０２と、アテンションライト１０４と、制御部２１０とを主に備えている。また、制御部２１０は、通信制御部１１１と、エンジン制御部１１２と、表示制御部１１３と、入力受付部２１４と、出力制御部２１５と、異常検知部１１６と、設定部２１７と、一時設定部２１８と、画像処理部１１９と、メモリ１２０とを主に備えている。ここで、エンジン１０１、操作表示部１０２、通信制御部１１１、エンジン制御部１１２、表示制御部１１３、異常検知部１１６、画像処理部１１９、およびメモリ１２０の構成および機能は実施の形態１と同様であるため説明を省略する。
【００３７】
アテンションライト１０４は、光を発光するものであり、本実施の形態では、印刷装置２００に異常が発生した場合に、異常が発生した旨を示す警告であるアテンションライトを発光する。
【００３８】
入力受付部２１４は、表示された画面及び操作キーから利用者による指示入力を受け付けるものである。本実施の形態では、入力受付部２１４は、アテンションライト１０４からアテンションライトが発光された後、利用者からアテンションライトの発光を一時的に停止する一時発光停止の指示入力を受付ける。また、入力受付部２１４は、異常が発生した印刷装置２００が修復された場合、利用者による印刷可能状態になった旨を示すＲＥＡＤＹスイッチの押下を受付ける。
【００３９】
設定部２１７は、利用者からの指示入力に基づいて、印刷実行中に印刷装置２００に異常が発生した場合に異常が発生した旨のアテンションライトを発光する発光有効、またはアテンションライトを発光しない発光無効のいずれかの設定を、メモリ１２０に記憶することで設定するものである。
【００４０】
一時設定部２１８は、入力受付部２１４により一時発光停止の指示入力を受付けた場合、一時発行停止の設定を、メモリ１２０に記憶することで設定するものである。また、一時設定部２１８は、印刷装置２００に異常が発生してアテンションライトが発光された後に、印刷装置２００が修理されて印刷可能状態になり、一時発光停止が解除されていない場合、一時発光停止の設定を解除する。
【００４１】
出力制御部２１５は、異常検知部１１６により印刷実行中に印刷装置２００異常が発生したことが検知され、発光有効に設定されている場合に、アテンションライト１０４のアテンションライトを発光する制御を行うものである。
【００４２】
以上のように構成された印刷装置２００に異常が発生し、該異常が修復された場合のアテンションライト発光の設定の流れについては、実施の形態１におけるアラーム音をアテンションライトに変更したこと以外同様であるため、説明を省略する（図２参照）。
【００４３】
このように、本実施の形態の印刷装置２００は、利用者が異常が発生した印刷装置２００の修理作業のためにアテンションライトの発光を一時発光停止に設定し、異常修復後に一時報知停止の解除を失念した場合でも、印刷装置２００が印刷可能状態になった場合に、アテンションライトの一時発光停止の設定を解除して、アテンションライトを発光有効に設定することで、次の印刷中に印刷装置２００に異常が発生しても確実にアテンションライトを発光し、利用者に対して確実かつ迅速に印刷装置２００の異常を知らせることができる。
【００４４】
（実施の形態１の変形例２）
実施の形態１の印刷装置では、異常が発生した場合にその旨を示すアラーム音を報知する構成となっており、実施の形態１の変形例１では、異常が発生した場合にその旨を示すアテンションライトを発光する構成となっていたが、本変形例２では、異常が発生した場合にその旨を示すアラーム音を報知し、さらにアテンションライトをも発光する構成となっている。
【００４５】
図４は、実施の形態１の変形例２にかかる印刷装置の構成を示すブロック図である。印刷装置３００は、エンジン１０１と、操作表示部１０２と、スピーカ１０３と、アテンションライト１０４と、制御部３１０とを主に備えている。また、制御部３１０は、通信制御部１１１と、エンジン制御部１１２と、表示制御部１１３と、入力受付部３１４と、出力制御部３１５と、異常検知部１１６と、設定部３１７と、一時設定部３１８と、画像処理部１１９と、メモリ１２０とを主に備えている。ここで、エンジン１０１、操作表示部１０２、スピーカ１０３、通信制御部１１１、エンジン制御部１１２、表示制御部１１３、異常検知部１１６、画像処理部１１９、およびメモリ１２０の構成および機能は実施の形態１と同様であり、アテンションライト１０４は、実施の形態１の変形例１と同様であるため説明を省略する。
【００４６】
入力受付部３１４は、表示された画面及び操作キーから利用者による指示入力を受け付けるものである。本実施の形態では、入力受付部３１４は、スピーカ１０３からアラーム音が報知された後、利用者からアラーム音の報知を一時的に停止する一時報知停止の指示入力を受付ける。また、入力受付部３１４は、アテンションライト１０４からアテンションライトが発光された後、利用者からアテンションライトの発光を一時的に停止する一時発光停止の指示入力を受付ける。また、入力受付部３１４は、異常が発生した印刷装置３００が修復された場合、利用者による印刷可能状態になった旨を示すＲＥＡＤＹスイッチの押下を受付ける。
【００４７】
設定部３１７は、利用者からの指示入力に基づいて、印刷実行中に印刷装置３００に異常が発生した場合に異常が発生した旨のアラーム音を報知する報知有効、またはアラーム音を報知しない報知無効のいずれかの設定を、メモリ１２０に記憶することで設定するものである。また、設定部３１７は、利用者からの指示入力に基づいて、印刷実行中に印刷装置３００に異常が発生した場合に異常が発生した旨のアテンションライトを発光する発光有効、またはアテンションライトを発光しない発光無効のいずれかの設定を、メモリ１２０に記憶することで設定するものである。
【００４８】
一時設定部３１８は、入力受付部３１４により一時報知停止の指示入力を受付けた場合、一時報知停止の設定を、メモリ１２０に記憶することで設定するものである。また、一時設定部３１８は、印刷装置３００に異常が発生してアラーム音が報知された後に、印刷装置３００が修理されて印刷可能状態になり、一時報知停止が解除されていない場合、一時報知停止の設定を解除する。また、一時設定部３１８は、入力受付部３１４により一時発光停止の指示入力を受付けた場合、一時発行停止の設定を、メモリ１２０に記憶することで設定するものである。また、一時設定部３１８は、印刷装置３００に異常が発生してアテンションライトが発光された後に、印刷装置３００が修理されて印刷可能状態になり、一時発光停止が解除されていない場合、一時発光停止の設定を解除する。
【００４９】
出力制御部３１５は、異常検知部１１６により印刷実行中に印刷装置３００異常が発生したことが検知され、報知有効に設定されている場合に、スピーカ１０３からアラーム音を報知する制御を行うものである。また、出力制御部３１５は、異常検知部１１６により印刷実行中に印刷装置３００異常が発生したことが検知され、発光有効に設定されている場合に、アテンションライト１０４のアテンションライトを発光する制御を行うものである。
【００５０】
以上のように構成された印刷装置３００に異常が発生し、該異常が修復された場合のアラーム音の報知およびアテンションライト発光の設定の流れについては、実施の形態１におけるアラーム音にアテンションライトを追加したこと以外同様であるため、説明を省略する（図２参照）。
【００５１】
このように、本実施の形態の印刷装置３００は、利用者が異常が発生した印刷装置３００の修理作業のためにアラーム音の放置を一時報知停止に設定するとともにアテンションライトの発光を一時発光停止に設定し、異常修復後に一時報知停止の解除を失念した場合でも、印刷装置３００が印刷可能状態になった場合に、アラーム音の一時報知停止の設定およびアテンションライトの一時発光停止の設定を解除して、アラーム音を報知有効にするとともにアテンションライトを発光有効に設定することで、次の印刷中に印刷装置３００に異常が発生しても確実にアラーム音を報知し、さらにアテンションライトを発光し、利用者に対して確実かつ迅速に印刷装置３００の異常を知らせることができる。
【００５２】
図５は、実施の形態１にかかる複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。本図に示すように、この印刷装置１００は、コントローラ１０とエンジン部（Engine）６０とをＰＣＩ（Peripheral  Component  Interface）バスで接続した構成となる。コントローラ１０は、印刷装置１００全体の制御と描画、通信、図示しない操作部からの入力を制御するコントローラである。エンジン部６０は、ＰＣＩバスに接続可能なプリンタエンジンなどであり、たとえば白黒プロッタ、１ドラムカラープロッタ、４ドラムカラープロッタ、スキャナまたはファックスユニットなどである。なお、このエンジン部６０には、プロッタなどのいわゆるエンジン部分に加えて、誤差拡散やガンマ変換などの画像処理部分が含まれる。
【００５３】
コントローラ１０は、ＣＰＵ１１と、ノースブリッジ（ＮＢ）１３と、システムメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１２と、サウスブリッジ（ＳＢ）１４と、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１７と、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）１６と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１８とを有し、ノースブリッジ（ＮＢ）１３とＡＳＩＣ１６との間をＡＧＰ（Accelerated  Graphics  Port）バス１５で接続した構成となる。また、ＭＥＭ−Ｐ１２は、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）１２ａと、ＲＡＭ（Random  Access  Memory)１２ｂと、をさらに有する。
【００５４】
ＣＰＵ１１は、印刷装置１００の全体制御をおこなうものであり、ＮＢ１３、ＭＥＭ−Ｐ１２およびＳＢ１４からなるチップセットを有し、このチップセットを介して他の機器と接続される。
【００５５】
ＮＢ１３は、ＣＰＵ１１とＭＥＭ−Ｐ１２、ＳＢ１４、ＡＧＰ１５とを接続するためのブリッジであり、ＭＥＭ−Ｐ１２に対する読み書きなどを制御するメモリコントローラと、ＰＣＩマスタおよびＡＧＰターゲットとを有する。
【００５６】
ＭＥＭ−Ｐ１２は、プログラムやデータの格納用メモリ、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いるシステムメモリであり、ＲＯＭ１２ａとＲＡＭ１２ｂとからなる。ＲＯＭ１２ａは、プログラムやデータの格納用メモリとして用いる読み出し専用のメモリであり、ＲＡＭ１２ｂは、プログラムやデータの展開用メモリ、プリンタの描画用メモリなどとして用いる書き込みおよび読み出し可能なメモリである。
【００５７】
ＳＢ１４は、ＮＢ１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。このＳＢ１４は、ＰＣＩバスを介してＮＢ１３と接続されており、このＰＣＩバスには、ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）部なども接続される。
【００５８】
ＡＳＩＣ１６は、画像処理用のハードウェア要素を有する画像処理用途向けのＩＣ（Integrated  Circuit）であり、ＡＧＰ１５、ＰＣＩバス、ＨＤＤ１８およびＭＥＭ−Ｃ１７をそれぞれ接続するブリッジの役割を有する。このＡＳＩＣ１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタと、ＡＳＩＣ１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）と、ＭＥＭ−Ｃ１７を制御するメモリコントローラと、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などをおこなう複数のＤＭＡＣ（Direct  Memory  Access  Controller）と、エンジン部６０との間でＰＣＩバスを介したデータ転送をおこなうＰＣＩユニットとからなる。このＡＳＩＣ１６には、ＰＣＩバスを介してＦＣＵ（Facsimile  Control  Unit）３０、ＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）４０、ＩＥＥＥ１３９４（the  Institute  of  Electrical  and  Electronics  engineers  1394）インターフェース５０が接続される。操作表示部１０２はＡＳＩＣ１６に直接接続されている。
【００５９】
ＭＥＭ−Ｃ１７は、コピー用画像バッファ、符号バッファとして用いるローカルメモリであり、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）１８は、画像データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。
【００６０】
ＡＧＰ１５は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレーターカード用のバスインターフェースであり、ＭＥＭ−Ｐ１２に高スループットで直接アクセスすることにより、グラフィックスアクセラレーターカードを高速にするものである。
【００６１】
なお、実施の形態１の印刷装置１００で実行される警告出力設定プログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。
【００６２】
実施の形態１の印刷装置１００で実行される警告出力設定プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００６３】
さらに、実施の形態１の印刷装置１００で実行される警告出力設定プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、実施の形態１の印刷装置１００で実行される警告出力設定プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。
【００６４】
実施の形態１の印刷装置１００で実行される警告出力設定プログラムは、上述した各部（通信制御部１１１、エンジン制御部１１２、表示制御部１１３、入力受付部１１４、出力制御部１１５、異常検知部１１６、設定部１１７、一時設定部１１８、画像処理部１１９）を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が上記ＲＯＭから警告出力設定プログラムを読み出して実行することにより上記各部が主記憶装置上にロードされ、通信制御部１１１、エンジン制御部１１２、表示制御部１１３、入力受付部１１４、出力制御部１１５、異常検知部１１６、設定部１１７、一時設定部１１８、画像処理部１１９が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００６５】
なお、上記実施の形態では、本発明の画像形成装置をＰＣ等の情報処理装置などに接続された印刷装置に適用した例を挙げて説明したが、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する複合機、複写機、プリンタ、スキャナ装置、ファクシミリ装置等の画像形成装置であればいずれにも適用することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１  ホストコンピュータ
１００  印刷装置
１０１  エンジン
１０２  操作表示部
１０３  スピーカ
１０４  アテンションライト
１１０、２１０、３１０  制御部
１１１  通信制御部
１１２  エンジン制御部
１１３  表示制御部
１１４、２１４、３１４  入力受付部
１１５、２１５、３１５  出力制御部
１１６  異常検知部
１１７、２１７、３１７  設定部
１１８、２１８、３１８  一時設定部
１１９  画像処理部
１２０  メモリ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６７】
【特許文献１】特開平４−３１０１２１号公報
【特許文献２】特開２００４−３７４８９号公報
【特許文献３】特開平７−６１０９８号公報
【図１】
0005614065.tif 000002
【図２】
0005614065.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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