(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略平坦面をなす第１壁部（１１）と、
前記第１壁部（１１）と対向し、略平坦面をなす第２壁部（１２）と、
前記第１壁部（１１）に形成され、前記第１壁部の外面（１０）から外側に突出する複数の外面凸部（１５）と、
前記第２壁部（１２）に形成され、前記第２壁部の内面から内側に突出する複数の内面凸部（１７）と、
前記第２壁部の前記複数の内面凸部（１７）に対応する位置に形成され、前記第２壁部の外面から凹むように形成された複数の外面凹部（１８）と、を有し、内部に流路が形成される断面扁平形状を有する熱交換器用チューブであって、
前記複数の外面凸部（１５）と前記複数の外面凹部（１８）は、該熱交換器用チューブの長手方向での位置が互いに一致するように、予め定められたピッチ（ＦＰ）で前記長手方向に沿って配置されており、
前記外面凹部（１８）のうち最も短い箇所の幅が、前記外面凸部（１５）のうち最も短い箇所の幅とほぼ等しい若しくは前記外面凸部（１５）のうち最も短い箇所の幅よりも小さいか、又は
前記外面凹部（１８）のうち最も長い箇所の幅が、前記外面凸部（１５）のうち最も長い箇所の幅とほぼ等しい若しくは前記外面凸部（１５）のうち最も長い箇所の幅よりも小さいことを特徴とする熱交換器用チューブ（１）。
【請求項２】
前記第２壁部（１２）にも複数の前記外面凸部（１５）をさらに有し、前記第１壁部（１１）にも複数の前記内面凸部（１７）及び複数の前記外面凹部（１８）をさらに有することを特徴とする、請求項１に記載の熱交換器用チューブ（１）。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の熱交換器用チューブ（１）を複数本と、
前記流体と前記熱交換器用チューブ（１）の外側を流れる空気との間の熱交換効率を高めるために、前記複数本の熱交換器用チューブ（１）の前記第１壁部（１１）及び前記第２壁部（１２）のそれぞれの外面に接合された複数のフィン（２）と、を備える熱交換器。
【請求項４】
前記熱交換器用チューブ（１）の前記外面凸部（１５）が、前記熱交換器用チューブ（１）の外側を流れる空気の巨視的な流通方向（Ａｙ）に沿って細長くされた長円形又は楕円形の平面形状を有することを特徴とする、請求項３に記載の熱交換器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両用の、冷媒放熱器、冷媒蒸発器、又は暖房用ヒータコア等として用いられて好適な熱交換器に用いられるチューブ及び熱交換器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用の熱交換器の代表的なものは、水や冷媒等の流体が流れる内部空間を有し扁平な横断面形状を有する扁平チューブと、この扁平チューブの主要な広い平坦面である扁平面に接合されるフィンとにより熱交換コア部が構成されている。偏平チューブの内部空間へ突出する略半球状の突起を設けることにより偏平チューブの内部を流れる流体の流れの撹拌を促進することでその流体とチューブとの間の熱伝達率を高めることが例えば特許文献１及び２で提案されている。
【０００３】
また、偏平チューブから外側に突出する略半球状の突起を設けることにより、扁平チューブとその周囲を流れる空気との間の熱伝達率を高めることが例えば特許文献２で提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２２３４８４号明細書
【特許文献２】特開平５−３４０６８６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
偏平チューブの外側及び内側に略半球状の突起を設けることによって熱交換効率を高めることが可能であるが、突起を設けることによって、製造段階における偏平チューブの取扱性が悪化するという問題が、以下に示すように生じていた。
【０００６】
偏平チューブが、板状の素材を折り曲げて、端面をろう付け等により接合することにより製造される場合、前述の半球状の凸部は板状の素材にプレス加工することにより効率的に形成することができる。また、このようにプレス加工により凸部を形成すると対応する凹部が素材の同一位置の反対面に形成され、したがって例えば内側への半球状の凸部を形成するとそれに対応した位置の外面側には半球状の凹部が形成される。ところで、製造段階において、偏平チューブは、運搬の効率を高めたりあるいは待機スペースを節減する等の目的のために、その複数が積み重ねられて取り扱われることが多いが、そうすると上のチューブの凹部に下のチューブの凸部が嵌入し、その結果、前記上下のチューブを分離しようとしたときに、凹部と凸部の嵌合が原因で分離が妨げられて、製造工程の進行が妨げられることがあった。
【０００７】
なお、前記半球状の外面凸部の半径は半球状凹部の半径よりも大であることも多く、そのような場合、半球状の外面凸部の先端側の一部が前記凹部に部分的に嵌合するが、このような部分的な嵌合の場合であっても凸部と凹部が噛み合った状態となるので偏平チューブの分離は妨げられる。
【０００８】
また、前記嵌合は、複数の凹部及び凸部のうちの一組に発生しても偏平チューブの分離に対する障害になることに変わりはないので、前記嵌合を防ぐためには一組の凹部と凸部の嵌合までも防ぐ必要があった。
【０００９】
本発明は上記点に鑑みて、高い伝熱性能を維持しつつ効率的に生産可能な熱交換器用チューブ及び熱交換器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する
【００１１】
請求項１に記載の発明は、略平坦面をなす第１壁部（１１）と、前記第１壁部（１１）と対向し、略平坦面をなす第２壁部（１２）と、前記第１壁部（１１）に形成され、前記第１壁部の外面（１０）から外側に突出する複数の外面凸部（１５）と、前記第２壁部（１２）に形成され、前記第２壁部の内面から内側に突出する複数の内面凸部（１７）と、前記第２壁部の前記複数の内面凸部（１７）に対応する位置に形成され、前記第２壁部の外面から凹むように形成された複数の外面凹部（１８）と、を有し、内部に流路が形成される断面扁平形状を有する熱交換器用チューブであって、前記複数の外面凸部（１５）と前記複数の外面凹部（１８）は、該熱交換器用チューブの長手方向での位置が互いに一致するように、予め定められたピッチ（ＦＰ）で前記長手方向に沿って配置されており、前記外面凹部（１８）のうち最も短い箇所の幅が、前記外面凸部（１５）のうち最も短い箇所の幅とほぼ等しい若しくは前記外面凸部（１５）のうち最も短い箇所の幅よりも小さいか、又は前記外面凹部（１８）のうち最も長い箇所の幅が、前記外面凸部（１５）のうち最も長い箇所の幅とほぼ等しい若しくは前記外面凸部（１５）のうち最も長い箇所の幅よりも小さい熱交換器用チューブ（１）を提供する。
【００１２】
これによると、主に外面凸部（１５）及び内面凸部（１７）を設けたことにより、及び付随的に外面凹部（１８）が形成されることにより高い熱交換効率を得ることが可能になる一方で、製造段階において複数のチューブ（１）が積み重ねられたときでも、上に置かれたチューブ（１）の外面凹部（１８）内に下に置かれたチューブ（１）の外面凸部（１５）が嵌入することが発生せず、その結果積み重ねられたチューブ（１）の分離不調に関する工程トラブルの発生を皆無にすることが可能になる。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、熱交換器用チューブ（１）が第２壁部（１２）にも複数の外面凸部（１５）をさらに有し、第１壁部（１１）にも複数の内面凸部（１７）及び複数の外面凹部（１８）をさらに有する。これによると、熱交換効率を更に高めることが可能になる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明による熱交換器用チューブ（１）を複数本と、流体と熱交換器用チューブ（１）の外側を流れる空気との間の熱交換効率を高めるために、複数本の熱交換器用チューブ（１）の第１壁部（１１）及び第２壁部（１２）のそれぞれの外面に接合された複数のフィン（２）と、を備える熱交換器を提供する。これにより、前述の発明におけるのと同様の効果を熱交換器において得ることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、熱交換器用チューブ（１）の外面凸部（１５）が、チューブ（１）の外側を流れる空気の巨視的な流通方向（Ａｙ）に沿って細長くされた長円形又は楕円形の平面形状を有している。これは、フィン（２）が、フィン表面を流れる空気の流れを乱してフィン（２）と空気との熱伝達率を増大させるために、空気の流通方向（Ａｙ）と交差するように突出する複数の突起部又はルーバを有する場合に特に好適であり、流通方向（Ａｙ）に沿って細長くされた外面凸部（１５）によって、ルーバのない部分における空気流通路の閉塞性が高められ、その結果ルーバに対してより多くの空気が衝突することにより伝熱性を高めることが可能になる。
【００１６】
なお、この欄および特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１の実施形態における熱交換器の正面図である。
【図２】図１の熱交換器の要部の斜視図である。
【図３】図１の熱交換器の要部の正面図であり、第１の実施形態における２本のチューブとそれらの間に接合されたフィンを示す正面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図、即ち第１の実施形態におけるチューブの横断面図である。
【図５】第２の実施形態による熱交換器の要部の正面図であり、第２の実施形態における２本のチューブとそれらの間に接合されたフィンを示す正面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図、即ち第２の実施形態におけるチューブの横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１〜図４に基づいて説明する。なお、第１の実施形態は、熱交換器用チューブの実施形態とそのチューブを具備する熱交換器の実施形態の両方を含むものである。
【００１９】
本実施形態の熱交換器は車両用空調装置の暖房用ヒータコアに適用したものであり、図１は熱交換器、つまり暖房用ヒータコアの正面図であり、図２は熱交換器（暖房用ヒータコア）の要部斜視図である。また、図３は、熱交換器の要部の正面図であって、２本のチューブとそれらの間に接合されたフィンを示す正面図であり、図４が図３のＡ−Ａ断面図、即ちチューブの横断面図である。
【００２０】
因みに、暖房用ヒータコアとは、車両のエンジンの発熱により温められたエンジン冷却水（温水）と、車室内に送風する空気とを熱交換させて、車室内に送風する空気を加熱する加熱用熱交換器である。そして、暖房用ヒータコアには、エンジン冷却水回路（図示略）に設けられた水ポンプ（図示略）によりエンジン冷却水が供給されるとともに、暖房用ヒータコアに対して車両後方側に配置される送風ファン（図示略）により空気が供給される。
【００２１】
本実施形態では、暖房用ヒータコア（以下、単に熱交換器とも呼ぶ）は、図１に示すように上下に所定の間隔をあけて平行に配置された複数本のチューブ１、チューブ１の外表面に接合されて空気との伝熱面積を増大させてエンジン冷却水と空気の熱交換を促進する複数のコルゲートフィン２等からなる熱交換コア部を備えている。また、チューブ１の長手方向両端側にて図１の上下Ｚ方向に延びて各チューブ１と連通するヘッダタンク３、並びに熱交換コア部の上端部および下端部においてチューブ１と平行に延びて補強部材として働く２つのサイドプレート４等を備えている。また、エンジン冷却水は、例えば左側のヘッダタンク３から複数本のそれぞれのチューブ１に流入して右側のヘッダタンク３に流出する間に、複数のチューブの間のフィンが配置された隙間を流通する空気と熱交換する。
【００２２】
なお、本実施形態では、チューブ１、フィン２、ヘッダタンク３及びサイドプレート４は全てアルミニウム合金等の金属製のものであり、これらの部材はろう付けにて接合されている。
【００２３】
本実施形態のチューブ１は、図２に示すように、エンジン冷却水が流通する扁平な内部空間を有するものであって、内部空間が、扁平面１０を含む第１壁部１１と、それに平行に対向してやはり扁平面１０を含む第２壁部１２と、両側端部をなす湾曲した第３壁部１３及び第４壁部１４とにより形成されている。また、本実施形態のチューブ１は、板状の素材を折り曲げて第４壁部１４においてろう付けにより接合することにより製造されたものであるが、図２では接合により生じる接合線の作図は省略されている。また、チューブ１は、図２のＹ軸に平行なその断面長径方向が空気の巨視的な流通方向Ａｙと一致するようにヘッダタンク３に接合されている。
【００２４】
チューブ１の第１壁部１１の外面、即ち扁平面１０、及び図示されないが第２壁部１２の外面、即ち扁平面１０には、フィン２がろう付けにて接合されている。フィン２は板面を有する平板部２ａ及び隣り合う平板部２ａを繋ぐように湾曲した湾曲部２ｂを有するように波状に形成されたコルゲートフィンである。なお、フィン２の湾曲部２ｂがチューブ１の扁平面１０にろう付けされている。
【００２５】
また本実施形態では、フィン２の平板部２ａには、空気の流通方向Ａｙと交差するように突出する突起部として複数個の鎧窓状のルーバ２ｃが形成されている。具体的には、複数個のルーバ２ｃは、平板部２ａの一部を切り起こすことで形成されている。このルーバ２ｃにフィン２の平板部２ａの表面（フィン表面）を流れる空気が衝突し、フィン表面を流れる空気の流れが乱れることによりフィン２と空気との熱伝達率が増大する。
【００２６】
フィン２には、ルーバ２ｃが設けられた部分である切り起こし部２ｄと、切り起こし部２ｄ以外の部分、つまりフィン２におけるルーバ２ｃの両端部とチューブ１の扁平面１０との間におけるルーバ２ｃが形成されていない部分である非切れ部２ｅとが存在する。
【００２７】
ここで、ルーバ２ｃの両端部の位置とチューブ１の扁平面１０との所定距離を非切れ部長さＬとすると、非切れ部長さＬは、一般にフィン２のフィン高さＦＨの５％〜８％程度の長さが好適である。本実施形態では、フィン高さＦＨは４ｍｍで、非切れ部長さＬは約０．２ｍｍの長さとなっている。
【００２８】
この非切れ部２ｅにはルーバ２ｃが形成されていないので、フィン２のルーバ２ｃが形成されている切り起こし部２ｄに比べて、空気との熱伝達率が低くなってしまう。そのため、フィン２の伝熱性能（空気側の伝熱性能）を向上させるためには、非切れ部２ｅを通過する空気の風量等を低減し、切り起こし部２ｄを通過する空気の風量等を増大させる必要がある。
【００２９】
そこで、本実施形態では、隣り合う湾曲部２ｂ同士の間となるチューブ１の第１壁部１１に非切れ部２ｅを通過する空気の抵抗となる複数個（本実施例では３つ）の外面凸部１５を形成している。なお、本実施形態では、外面凸部１５を複数本のチューブ１のそれぞれに形成している。
【００３０】
本実施形態におけるチューブ１の外面凸部１５は、その平面形状が前記Ｙ軸方向、即ち空気の流通方向Ａｙに細長い長円形を呈しており、各外面凸部１５がほぼ等間隔の隙間を空けて整列されている。また、１本のチューブ１の第１壁部１１にはこの３つの外面凸部１５からなる列が複数列、本実施形態ではフィン２の湾曲部２ｂの数の１／２にほぼ等しい複数列が設けられている。また、外面凸部１５は、その基部の長円形の輪郭から突出する部分球面及び部分円柱面から形成されている。
【００３１】
図３に示すように、本実施形態では、３つの外面凸部１５からなる複数の列は、チューブ１の縦軸線方向、即ちＸ軸方向にフィン２のピッチ寸法ＦＰに等しい間隔を空けて配置されている。ここで、フィン２のピッチ寸法ＦＰは、波形状に曲げ成形されたコルゲートフィン２においては、隣り合う湾曲部２ｂ間の距離を表している。
【００３２】
また、本実施形態のチューブ１の外面凸部１５は、チューブ１の第１壁部１１の一部が突出するように、プレス加工またはローラ加工により形成されており、外面凸部１５の内側、つまりチューブ１の第１壁部１１の内面には、外面凸部１５に相似形の内面凹部１６が形成されている。
【００３３】
ところで、本実施形態のように、空気流を引き起こす送風ファン（図示せず）の動力を一定とした場合、外面凸部１５の突出高さＨが非切れ部長さＬの１〜３．５倍の範囲であると、熱交換コア部の伝熱性をより高めることができ、より望ましい。また、本実施形態のように、通風方向Ａｙに細長い長円形の平面形状を有する外面凸部１５であると、より多くの冷却風をルーバ２ｃに導くことができ、より高い伝熱性が得られる。
【００３４】
さらに、本実施形態におけるチューブ１は、図３及び図４に示されるように、第２壁部１２の内面から内部空間に突出する複数の内面凸部１７を有している。この内面凸部１７は、本実施形態では、その平面形状又は基部輪郭が円形を有して半球状に内側に突出していて、前記円形の直径は、外面凸部１５の基部輪郭の長円形の短径とほぼ等しい。また、内面凸部１７の外面側、つまり内面凸部１７に対応する位置の第２壁部１２の外面には、内面凸部１７にほぼ相似形の半球状であるが内面凸部１７よりも小さな直径を有する外面凹部１８が形成されている。
【００３５】
内面凸部１７及び外面凹部１８は、本実施形態では、チューブ１の第２壁部１２において、前述の３つの外面凸部１５からなる列と同一のＸ軸方向位置で平行に延びる複数の列上に複数個（本実施例では７個ずつ）配置されている。なお、外面凸部１５は、チューブ1の断面短手方向において、少なくとも１つの内面凸部１７と重なる位置に形成されている。ただし、上述した本実施形態における外面凸部１５と内面凸部１７との位置関係はあくまでも望ましい一実施形態である。
【００３６】
このように形成されたチューブ１の扁平面を通過する熱量は以下の数式Ｆ１及びＦ２によって導くことができる。
【００３７】
Ｑ＝Ｋ・Ｆａ・ΔＴｍ…（Ｆ１）
１／Ｋ＝（１／αａ）＋｛Ｆａ／（αｗ・Ｆｗ）｝＋ｔ／λ…（Ｆ２）
ここで、Ｋは熱通過率、ΔＴｍは対数平均温度、αａは空気側の熱伝達率、αｗはエンジン冷却水側の熱伝達率、Ｆａは空気側の放熱面積、Ｆｗはエンジン冷却水側の放熱面積、ｔはチューブ１の板厚、λはチューブ１の熱伝導率を示している。
【００３８】
図３及び図４で示すチューブ１では、空気側の熱伝達率αａが増加するとともに、エンジン冷却水側の熱伝達率αｗ、およびエンジン冷却水側の放熱面積Ｆｗも増加するので、熱通過率Ｋが増大して、外面凸部１５が設けられた第１壁部１１の扁平面１０を通過する熱量Ｑが増大する。この結果、熱交換器の伝熱性能が向上する。
【００３９】
さらに、第２壁部１２の内面に内面凸部１７を設けることで、チューブ１内のエンジン冷却水の放熱面積が増大するとともに、チューブ１内のエンジン冷却水の流路が蛇行流路形状となるので、チューブ１内を流れるエンジン冷却水を充分に攪拌させることができる。これにより、チューブ１内を流れるエンジン冷却水側の伝熱性能（放熱性能）をより効果的に向上させることができる。
【００４０】
また外面凹部１８も、それが形成されることによりチューブ１の外側の表面積が増えるので、伝熱性を向上させる作用を有する。
【００４１】
以上の如く、図３及び図４に示すチューブ１を採用した熱交換器では、従来のものに比べて、熱交換器の伝熱性能をより高めることができる。
【００４２】
また、本実施形態の外面凸部１５と外面凹部１８の大きさを比較すると、外面凸部１５の平面形状をなす長円形の短径は外面凹部１８の直径より大であり、外面凸部１５の前記長円形の長径は外面凹部１８の直径の約４倍の長さである。したがって、チューブ又は熱交換器の製造段階において、例えば運搬を効率的に行うために複数本のチューブ１が積み重ねられたとしても、外面凸部１５が外面凹部１８の周囲（チューブ１の第１壁部１１の壁面）の少なくとも２箇所に接触するため、チューブ１の外面凸部１５が、上に積み重ねられた他のチューブ１の外面凹部１８内に部分的に侵入して嵌合することを防止できる。仮に、複数本のチューブ１の相互の位置及び角度を様々に変化させたとしても、チューブ１の外面凸部１５が、上に積み重ねられた他のチューブ１の外面凹部１８内に部分的に侵入して嵌合することを防止できる。
【００４３】
（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態による熱交換器用チューブ１について以下に説明する。第１の実施形態におけるチューブ１は、その第１壁部１１に外面凸部１５が形成されまた第２壁部１２に内面凸部１７が形成されたが、第２の実施形態におけるチューブ１は、熱交換器の要部の正面図である図５及びそのＢ−Ｂ断面図である図６に示されるように、その第２壁部１２にも外面凸部１５がさらに形成され、第１壁部１１にも内面凸部１７がさらに形成されることにおいて第１の実施形態のチューブ１と異なっている。ただし、その他の点では第１の実施形態におけるチューブ１と同様である。このように第２の実施形態のチューブ１を形成することによって、第１の実施形態の場合と同等以上の伝熱性能を得ることが可能であるとともに、複数本のチューブ１の積み重ね時等において、やはり外面凸部１５と外面凹部１８との嵌合が防止される。
【００４４】
（その他の実施形態）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。例えば、以下のように種々変形可能である。
【００４５】
（１）上述の実施形態では、チューブ１の外面凸部１５は、空気の流通方向Ａｙに沿って３つずつ整列されていたが、この方向での整列個数は、３に限定されるわけでなく、１以上の任意の数が可能である。例えば、上述の実施形態の外面凸部１５の約３倍の長さを有する１つの外面凸部を配置してもよい。
【００４６】
（２）本発明では、チューブ１の外面凸部１５は外面凹部１８内に侵入できない大きさ及び形状であればよく、したがって、外面凸部１５の平面形状は例えば楕円形、矩形、円形等、及びそれらの組合せの任意の平面形状が可能であり、またその突出面は例えば複数の平面により台形状に形成されてもよい。外面凹部の形状も同様に任意のものが可能である。また、本発明では、外面凸部１５の形状が、隣接するチューブ１どうしの外面凸部１５と外面凹部１８とを重ね合わせるように複数本のチューブ１を積層した際に外面凹部１５の周囲（チューブ１の第１壁部１１の壁面）の少なくとも２箇所に接触するような形状であればよく、外面凸部１５は、最も短い箇所の幅が外面凹部１８のうち最も短い箇所の幅とほぼ同じ、または外面凹部１８のうち最も短い箇所の幅よりも長い形状を有していてもよい。また、外面凸部１５は、最も長い箇所の幅が外面凹部１８のうち最も長い箇所の幅とほぼ同じ、または外面凹部１８のうち最も長い箇所の幅よりも長い形状を有していてもよい。
【００４７】
（３）上述の実施形態では、フィン２の平板部２ａには、空気の流通方向Ａｙと交差するように突出する突起部として複数個の鎧窓状のルーバ２ｃが設けられていたが、熱交換器のフィン２がそのようなルーバ２ｃを有さない実施形態も本発明において可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１    チューブ
２    フィン
２ａ    平板部
２ｂ    湾曲部
２ｃ    突起部（ルーバ）
２ｅ    非切れ部
３    ヘッダタンク
１０    扁平面
１１    第１壁部
１２    第２壁部
１５    外面凸部
１６    内面凹部
１７    内面凸部
１８    外面凹部
【図１】
0005569410.tif 000002
【図２】
0005569410.tif 000003
【図３】
0005569410.tif 000004
【図４】
0005569410.tif 000005
【図５】
0005569410.tif 000006
【図６】
0005569410.tif 000007