(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の液体が注入された貯留部と、
前記貯留部が傾斜したときに前記貯留部から前記液体がこぼれて通過する流量調整部と、
前記流量調整部を通過した前記液体を電極で検知する検知部と、
前記検知部で前記液体を検知した状態が所定時間以上連続したときに警報を発信する制御部と、
電源部と
を備えた転倒警報装置であって、
前記貯留部の側面の少なくとも一部には、液量確認のための透明窓を設けたことを特徴とする転倒警報装置。
【請求項２】
前記流量調整部は、前記貯留部と前記検知部との間に配設され、
通過液量を規制するための複数の孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の転倒警報装置。
【請求項３】
前記流量調整部は、２枚の板状部材としたことを特徴とする請求項１、２の何れか１項に記載の転倒警報装置。
【請求項４】
前記検知部の天井面もしくは内壁面には、少なくとも１対の電極が配設されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の転倒警報装置。
【請求項５】
装着者が身体の異常を感じたときに手動操作して警報を発信するための、押しボタンスイッチを備えたことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の転倒警報装置。
【請求項６】
当該転倒警報装置を装着者の身体に装着するための装着手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の転倒警報装置。
【請求項７】
当該転倒警報装置の落下を防止するための落下防止手段を備えたことを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の転倒警報装置。
【請求項８】
当該転倒警報装置の外形は、縦５センチ〜１３センチ、横４センチ〜１１センチ、奥行き１センチ〜３センチの範囲の大きさとしたことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の転倒警報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば高齢者や身体の不自由な人が転倒して起き上がれない場合等に、自動的に警報を発信する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
人や自転車が倒れた場合にスイッチ等を操作しなくても自動的に警報等を発信する装置としては、例えば特許文献１に記載された転倒警報システムが提案されている。
この転倒警報システムは、オモリの揺れを周囲に配したスイッチで検知することにより、転倒状態を検知して警報を発信するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１８４７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の転倒警報システムでは、確かに、スイッチ等を操作しなくても自動的に警報が発信されるが、装着者の運動による少しの揺れや、すぐに自分で立ち上がれるような姿勢の短時間の崩れでも、警報を発信してしまうという誤動作が多く信頼性に欠けるという問題がある。
そこで、本発明においては、高齢者や身体の不自由な人が転倒してすぐには起き上がれない場合等に、自動的に警報を発信する装置を提供することによって、誤動作を防ぎ、信頼性の高い転倒警報装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明では、上記目的を達成するために、
導電性の液体が注入された貯留部と、前記貯留部が傾斜したときに前記貯留部から前記液体がこぼれて通過する規制部と、前記規制部を通過した前記液体を電極で検知する検知部と、前記検知部で前記液体を検知した状態が所定時間以上連続したときに警報を発信する制御部と、電源部とを備え、
前記貯留部の側面の少なくとも一部には、液量確認のための透明窓を設けたことを特徴としている。
また、請求項２では、
前記流量調整部は、前記貯留部と前記検知部との間に配設され、
通過液量を規制するための複数の孔が形成されていることを特徴としている。
請求項３では、
前記流量調整部は、２枚の板状部材としている。
請求項４では、
前記検知部の天井面もしくは内壁面には、少なくとも１対の電極が配設されている。
請求項５では、
装着者が身体の異常を感じたときに手動操作して警報を発信するための、押しボタンスイッチを備えている。
請求項６では、
当該転倒警報装置を装着者の身体に装着するための装着手段を備えている。
請求項７では、
当該転倒警報装置の落下を防止するための紐付きフックを備えている。
請求項８では、当該転倒警報装置の外形は、縦５〜１３センチ、横４〜１１センチ、奥行き１〜３センチとした。
【発明の効果】
【０００６】
本発明では、貯留部が傾斜したときに貯留部から液体がこぼれて検知部へ通過する流量調整部を設けたので、装着者の通常の運動・動作による多少の揺れでは警報は発信しない。また、装着者が自分ですぐに立ち上がれる程度の場合には、警報を発信しない。このように、警報発信するまでに所定の時間を要するように設定して、過度に警報発信をしないので、転倒検知の誤動作を防ぐようにして、信頼性を向上させた。また、高価な部品や加速度センサなどを要しないので、安価に提供することができ、広く使用してもらうことができる。
さらに、貯留部の少なくとも一部に、液量確認のための透明窓を設けたので、液体の残量を確認することができ、液体の残量が少なすぎたために、転倒を検知できない等という問題を予防することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明に係る転倒警報装置の正面図である。
【図２】前記転倒警報装置の側面図である。
【図３】前記転倒警報装置に用いる電極の構成例を示す説明図である。
【図４】前記転倒警報装置の要部の正面断面図である。
【図５】前記転倒警報装置の動作を説明する説明図である。
【図６】前記転倒警報装置の動作を説明する説明図である。
【図７】前記転倒警報装置の動作を説明する説明図である。
【図８】前記転倒警報装置の制御部の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に本発明に係る転倒警報装置を実施するための形態を、図面を参照して説明する。
図１には、本発明の実施例１に係る転倒警報装置の構造を説明する構造図である。
図１、２に示したように、
１は転倒警報装置であり、本体ケース１１の内部に、貯留部２と流量調整部３と検知部４とを備えた容器１２が配設されている。
前記貯留部２は、例えば筒状の有底容器であり内部の液体の量を外部から視認できるように少なくとも一部に透明窓１３を設け、上部は開口している。
【０００９】
前記流量調整部３は、前記貯留部２の上部の開口に連通して形成されており、１枚以上の枚数の調整部材３１が若干の隙間を置いて配設されている。前記２枚の調整部材３１は、それぞれ孔もしくは切欠きによる調整孔３２が形成されており、前記調整孔３２の位置が重ならないように配設されている。
前記調整孔３２としては、図示したように矩形や円形の板の周囲に複数の切欠きを設けたものや、板に複数の透孔を設けたものや、板に複数のスリットを設けたものがよい。
前記調整孔３２の大きさを大きくしたり、数を増やせば前記転倒警報装置１が傾斜したときに、前記貯留部２の液体が通過しやすくなり、前記調整孔３２の大きさを小さくしたり減らせば前記転倒警報装置１が傾斜したときに、前記貯留部２の液体が通過しにくくなる。
【００１０】
また、前記調整部材３１の枚数を増やせば、液体が流量調整部３を通過しにくくなる。
以上のようにして、前記流量調整部３の孔や枚数を増減させることによって、液体が通過しやすく、または、通過しにくくできるので、警報を発するまでの時間を短くしたり、長く調節することができる。
したがって、警報を発するまでの時間を短くして感度をよくしたり、時間を長くして誤報を減らしたりすることができる。
【００１１】
前記検知部４は、前記流量調整部３の上部に連続して配設されており、前記流量調整部３の調整部材３１を通過した液体の有無を、電極４１で検知するように構成されている。
前記電極４１としては、前記検知部４の天井部分の内壁面に一対の電極を交互に配列したり、櫛形の電極を配列したりすることができる。また、前記検知部４の側面の内壁面に配設してもよい。
前記電極の例としては、図３に示したように、種々の形態が可能である。
【００１２】
前記本体ケース１１の内部には、前記容器１２の他に制御部５と電源部６とを備えている。前記本体ケース１１の表面には、警報ブザー５１と警報ＬＥＤ５２と押しボタンスイッチ５３とＯＮ/ＯＦＦスイッチ５４と電源部６の開閉蓋と液体の残量を示す指示目盛１４と必要に応じて液体補充口１５が配設されている。
【００１３】
前記制御部５は、前記電極４１間の抵抗値の低下を検知し、抵抗値の低下状態が一定時間以上継続した場合に、警報を発信するように構成されている。
例えば、図８に示したように、前記一対の電極４１に接続された入力線を、コンパレータ５５に入力して、所定の抵抗値の設定値と比較して、前記設定値以下になったとき転倒検知信号を出力し、設定値を越えたときにはリセット信号を出力するように構成し、前記転倒検知信号の立ち上がりでタイマー５６をスタートさせ、前記リセット信号で前記タイマー５６をリセットするように構成されている。
【００１４】
したがって、前記電極４１間の抵抗値の低下を一旦検知しても、すぐに抵抗値が設定値以上に増えた場合には、装着者がまた立ち上がったと判断できるので、タイマー５６はリセットされる。
前記転倒検知信号が前記タイマーに設定された所定の継続時間を越えて継続して出力されている場合には、装着者が倒れた状態が継続していると判断できるので、タイマーのタイムアップ出力に基づいて警報回路５７が作動し、警報ブザー５１から警報音を出力するとともに、警報ＬＥＤ５２を点滅させる。
なお、前記警報を無線で送信する機能を備え、家族等が近くにいない場合でも、異常自体の発生を知らせることができるようにしてもよい。
【００１５】
前記電源部６には、電池収納空間が形成されており、その空間は前記本体ケース１１の側面に開口し、その開口には開閉蓋が設けられている。
また、前記電源部６に充電可能な二次電池を収納した場合には、夜間に商用電源から充電できるようにするとよい。
【００１６】
前記本体ケース１１の上面には、警報ブザー５１と、警報ＬＥＤ５２と、押しボタンスイッチ５３と、ＯＮ/ＯＦＦスイッチ５４とが配設され、前記本体ケース１１の側面には電源部６の開閉蓋が配設され、前記本体ケース１１の底面には必要に応じて液体補充口１５が設けられている。前記本体ケース１１の側面には前記透明窓１３が設けられており、この確認窓１３には、液体の残量を確認するための指示目盛１４が表示されている。
【００１７】
前記警報ブザー５１は、圧電素子を用いた高音圧ブザーであり、高い音圧で鳴動するように構成されている。前記警報ＬＥＤ５２は高輝度ＬＥＤであり、高輝度でフラッシュするように構成されている。
【００１８】
また、前記本体ケース１１の背面には衣類やベルト等に保持するためのクリップ状の装着手段１６が設けられている。また、前記本体ケース１１には落下防止のための紐付きクリップ等の落下防止手段１７を設けるとよい。
【００１９】
次に、前記流量調整部１７の機能を図４〜７を参照して説明する。
１）装着者の通常の動作によって液体が揺れた場合（異常無し）
この場合には、図４に示したように、前記容器１２はほぼ正立状態であるので、液体が揺れても流量調整部３を通過して検知部４の天井面に配設された電極４１を通電状態にすることはない。
【００２０】
２）装着者が、若干バランスを崩して一旦姿勢を崩して倒れたが、すぐに姿勢を戻した場合（異常無し）
この場合には、図５に示したように、液体の一部が流量調整部３を通過し始めるが、調整部材の枚数が２枚以上の場合には、１枚目は通過しても２枚目までは直ちには通過しないので、２枚目を通過する前、もしくは２枚目を通過しても電極を濡らすまでに姿勢を戻した場合には、警報は発信しない。
【００２１】
３）装着者が倒れた状態が長時間継続した場合（異常発生）
まず、図４、５に示したように、液体の一部が流量調整部３を通過し始めるが、調整部材３１の枚数が２枚以上の場合には、１枚目は通過しても２枚目までは直ちには通過しない。
さらに時間が経過して転倒状態が継続している場合には、図６に示したように、２枚目も通過し始めても、検知部４の電極４１の一部を濡らすだけであって、１対の電極４１を通電状態にはしない。
さらに、転倒状態が継続して、所定の時間以上経過すると、図７に示したように、流量調整部３を通過した液体が検知部４に溜まるので、１対の電極４１がともに液体に浸かることになる。従って、前記一対の電極４１は通電状態となり、転倒状態が継続した異常状態であると判断して、警報を発信するのである。
【００２２】
以上において説明したように、本発明に係る転倒警報装置１によれば、装着者に何らかの異常が発生して転倒した状態が、所定の時間以上継続すると、検知部４が異常状態の発生を検知し、さらに制御部５にて所定時間の継続を確認した後に、警報音やＬＥＤの点滅等で異常事態の発生を周囲に知らせるので、例えば２階の家族が、階下の高齢者の転倒に気付くのが遅れたりすることを防止することができる。
【００２３】
本体は、貯留部２の少なくとも一部を、内部の見える透明性の高い強化プラスチック製として透明窓１３を設けたので、液体の残量を確認することができ、液体の残量が少なすぎたために、転倒を検知できない等という問題を予防することができる。
また、適正な液体の量を確認するための指示目盛１４を備えているので、液体が少なすぎて検知できなかったり、液体が多すぎて少しの揺れで警報を発信するなどの、トラブルを防止できる。
【００２４】
また、転倒を検知する感度は、液体の量、流量調整部３の構造、検知部４の側壁の傾斜角度、電極４１の位置、液体の粘性等の種々の要素の選定によって、適宜設定することができる。
特に高齢の人や、身体の不自由な人が装着することにより、その装着者が転倒した場合、自動的に警報音等を発信できる。
また、装着者が、身体の異常を感じたときに、本体に設けた押しボタンスイッチ５３で警報等を発信できる。
また、本体を身体に装着するための手段として、クリップや紐やボタン等を備えることにより、ベルトやトレーナ等のゴム系にもワンタッチで挿入して着装できる。
また、本体がポケットから落下する等のトラブルを防止するために紐付きフックを設けた。
【００２５】
また、本体は、例えば、衣服の胸ポケットに収納できる大きさとするために、縦５〜１３センチ、横４〜１１センチ、奥行き１〜３センチ程度とする。このような小型にしたため、感度等を適切に調整することによって、上着の正面ポケットにも装着できる。
また、本体は、高価な電子部品や加速度センサ等を必要としないため、安価且つ小型に製造して需要者に提供することができるので、多くの高齢者や身体の不自由な人に利用してもらうことができる。
【符号の説明】
【００２６】
１  転倒警報装置
１１  本体ケース
１２  容器
１３  透明窓
１４  指示目盛
１５  液体補充口
１６  クリップ状の装着手段
１７  紐付きクリップ等の落下防止手段
２  貯留部
３  流量調整部
３１  調整部材
３２  調整孔
４  検知部
４１  電極
５  制御部
５１  警報ブザー
５２  警報ＬＥＤ
５３  押しボタンスイッチ
５４  ＯＮ/ＯＦＦスイッチ
６  電源部
【要約】
【課題】高齢者や身体の不自由な人等が、転倒した際に、誤動作をすることなく、自動的に警報を発信する転倒警報装置を提供すること。
【解決手段】本発明では、導電性の液体が注入された貯留部と、前記貯留部が傾斜したときに前記貯留部から前記液体がこぼれて通過する規制部と、前記規制部を通過した前記液体を電極で検知する検知部と、前記検知部で前記液体を検知した状態が所定時間以上連続したときに警報を発信する制御部と、電源部とを備えている。前記流量調整部は、前記貯留部と前記検知部との間に配設され、通過液量を規制するための複数の孔が形成された２枚の流量調整部材を備えている。
【選択図】      図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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