(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の粒状物を含む動物用トイレ砂に用いられる粒状物であって、
吸水性を有する核部と、
前記核部の表面に形成され、前記核部よりも吸水性の低い止水材により構成される止水コーティング層と、
前記止水コーティング層の表面に形成され、香料を含む香料層と、を備え、
前記止水コーティング層は、無機紛体を含む芳香性粒状物。
【請求項２】
前記香料層は、前記香料を水に分散させることが可能な分散剤を更に含む請求項１に記載の芳香性粒状物。
【請求項３】
前記分散剤は、常温で液体である物質であって、ポリプロピレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブチレングリコール、ポリエチレングリコール、１，３−ブチレングリコール及びジプロピレングリコールからなる群より選ばれる１種又は２種以上を含んで構成される請求項２に記載の芳香性粒状物。
【請求項４】
前記止水材は、吸水性を有しかつ吸水した状態で粘性を有する請求項１から３いずれかに記載の芳香性粒状物。
【請求項５】
前記止水材は、ポリビニルアルコール及びエチレン−酢酸ビニル共重合体のうちの少なくとも一方を含んで構成される請求項４に記載の芳香性粒状物。
【請求項６】
前記止水材は、パラフィン、ポリエチレン及びポリプロピレンからなる群より選ばれる１種又は２種以上を含んで構成される請求項１から３いずれかに記載の芳香性粒状物。
【請求項７】
請求項１から６いずれかに記載の芳香性粒状物からなる動物用トイレ砂。
【請求項８】
吸水性を有する核部を備える吸水性粒状物と、
請求項１から６いずれかに記載の芳香性粒状物と、を含み、
前記芳香性粒状物の含有量は、０．１〜３０容量％である前記動物用トイレ砂。
【請求項９】
液透過性を備える無香性粒状物と、
請求項１から６いずれかに記載の芳香性粒状物と、を含み、
前記芳香性粒状物の含有量は、０．１〜３０容量％である前記動物用トイレ砂。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香性粒状物及び動物用トイレ砂に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、猫や犬等のペットとして飼育される動物用のトイレとして、上部が開放された箱状のトイレ容器と、このトイレ容器に収容される複数の粒状物からなる動物用トイレ砂と、を備えたものが用いられている。動物用トイレ砂の粒状物には、ペットの糞尿の臭気をマスキングすることを目的として香料を含有させる場合がある。
【０００３】
具体的には、吸水性を有する粒状物に香料を噴霧して、粒状物に香料を担持させた動物用トイレ砂が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３３０４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、吸水性を有する粒状物に香料を噴霧して担持させた動物用トイレ砂の場合、香料が粒状物の表面に接触した尿とともに粒状物の内部に染み込んで、香り立ちが抑制されてしまうことがあった。また、吸水性を有する粒状物の表面に接触した尿が粒状物の内部まで染み込んで腐敗することで、悪臭が発生してしまうこともあった。
【０００６】
従って、本発明は、香り立ちがよく悪臭の発生を効果的に抑制できる芳香性粒状物及び動物用トイレ砂を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数の粒状物を含む動物用トイレ砂に用いられる粒状物であって、吸水性を有する核部と、前記核部の表面に形成され、前記核部よりも吸水性の低い止水材により構成される止水コーティング層と、前記止水コーティング層の表面に形成され、香料を含む香料層と、を備える芳香性粒状物に関する。
【０００８】
また、前記香料層は、前記香料を水に分散させることが可能な分散剤を更に含むことが好ましい。
【０００９】
また、前記分散剤は、常温で液体である物質であって、ポリプロピレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブチレングリコール、ポリエチレングリコール、１，３−ブチレングリコール及びジプロピレングリコールからなる群より選ばれる１種又は２種以上を含んで構成されることが好ましい。
【００１０】
また、前記止水材は、吸水性を有しかつ吸水した状態で粘性を有することが好ましい。
【００１１】
また、前記止水材は、ポリビニルアルコール及びエチレン−酢酸ビニル共重合体のうちの少なくとも一方を含んで構成されることが好ましい。
【００１２】
また、前記止水材は、パラフィン、ポリエチレン及びポリプロピレンからなる群より選ばれる１種又は２種以上を含んで構成されることが好ましい。
【００１３】
また、前記止水コーティング層は、無機紛体を含むことが好ましい。
【００１４】
また、本発明は、前記芳香性粒状物からなる動物用トイレ砂に関する。
【００１５】
また、本発明は、吸水性を有する核部を備える吸水性粒状物と、前記芳香性粒状物と、を含み、前記芳香性粒状物の含有量は、０．１〜３０容量％である前記動物用トイレ砂に関する。
【００１６】
また、本発明は、液透過性を備える無香性粒状物と、請求項１から７いずれかに記載の芳香性粒状物と、を含み、前記芳香性粒状物の含有量は、０．１〜３０容量％である前記動物用トイレ砂に関する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、香り立ちがよく悪臭の発生を効果的に抑制できる、香り立ちがよく悪臭の発生を効果的に抑制できる芳香性粒状物及び動物用トイレ砂を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る芳香性粒状物の斜視図である。
【図２】上記実施形態に係る芳香性粒状物の断面を模式的に表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［芳香性粒状物］
以下、図面を参照しながら本発明の芳香性粒状物の好ましい実施形態について説明する。なお、本実施形態において「液体」とは、尿をはじめ、動物から排泄されるものであって、本実施形態に係る芳香性粒状物に接触する可能性のあるすべての水分を含む。
図１は、本実施形態に係る芳香性粒状物１の斜視図である。図２は、本実施形態に係る芳香性粒状物の断面を模式的に表した図である。
本実施形態の芳香性粒状物１は、複数の粒状物を含む動物用トイレ砂に用いられる粒状物である。図１に示すように芳香性粒状物１は、歪んだ球状である。
【００２０】
図２に示すように、芳香性粒状物１は、核部２と、止水コーティング層３と、香料層４と、を備える。
核部２は、吸水性を有する。核部２を構成する材料としては、吸水性を有するものであれば特に限定されないが、紙、パルプ、木粉、古紙を粉砕した繊維等の植物由来の材料や、ゼオライト、シリカゲル、セピオライト、アタパルジャイト等の無機多孔質材料等を適用することができる。核部２を構成する材料としては、芳香性粒状物１の製造におけるコストを抑制することが可能であり、容易に廃棄できることから、紙又はパルプを用いることが好ましい。
【００２１】
核部２は、吸水性を有する材料に加えて他の材料を含んでいてもよい。他の材料としては、消臭剤等が挙げられる。
消臭剤としては、クエン酸や重曹等の中和作用を有する物質、及び抗菌剤が挙げられる。抗菌剤としては、有機系、無機金属系、光触媒系、及び天然系の抗菌剤を用いることができるが、有機系の界面活性剤型の抗菌剤を好適に用いることができる。これらの抗菌剤を用いることにより、核部２が尿を吸収してしまった場合でも細菌等の増殖を抑制できる。
【００２２】
止水コーティング層３は、核部２の表面に形成される。止水コーティング層３は、核部２よりも吸水性の低い止水材により構成される止水材により構成される。ここで、吸水性は、サンプルの単位質量あたりに保持できる水分量で評価する。
【００２３】
止水コーティング層３を構成する止水材としては、水に不溶又は難溶な止水材を用いることが好ましい。止水コーティング層３を構成する止水材として、水に不溶又は難溶な止水材を用いた場合、止水コーティング層３が撥水するので、芳香性粒状物１に接触した液体が核部２に染み込むことを防ぐことができる。芳香性粒状物１に接触した液体が核部２に染み込むことを防ぐことができれば、核部２の内部で液体が腐敗して悪臭を発することがない。水に不溶な止水材を構成する材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、パラフィン、ワックス、天然ゴム及び合成ゴム等を挙げることができる。これらの中でも、止水コーティング層３を構成する止水材が、パラフィン、ポリエチレン及びポリプロピレンを含む場合からなる群より選ばれる１種又は２種以上を含んで構成されることで、芳香性粒状物１に接触した液体が核部２に染み込むのをより効率よく防ぐことができる。
【００２４】
止水コーティング層３を構成する止水材としては、吸水性を有しかつ吸水した状態で粘性を有する止水材を用いることも好ましい。止水コーティング層３を構成する止水材として、吸水性を有しかつ吸水した状態で粘性を有する止水材を用いた場合、芳香性粒状物１に接触した多くの液体が核部２の内部に染み込むことを防止でき、核部２の表面に液体がわずかに残存したとしても、その液体は止水材に吸収されて、時間の経過とともに核部２の内部に取り込まれる。このように、吸水性を有しかつ吸水した状態で粘性を有する止水材を用いることで、芳香性粒状物１の表面に残存したわずかな液体が腐敗することによる悪臭の発生を防止することができる。吸水性を有しかつ吸水した状態で粘性を有する止水材を構成する材料としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、デンプン、カキタンニン、マツヤニ、ゼラチン等を挙げることができる。これらの中でも、止水コーティング層３を構成する止水材が、ＰＶＡ及びＥＶＡの少なくとも一方を含んで構成されることで、芳香性粒状物１に接触した多くの液体が核部２の内部に染み込むことを防止しつつ、核部２の表面に液体がわずかに残存したとしてもその液体を効率よく核部２の内部に取り込むことができる。
【００２５】
ここで止水材が、「吸水性を有する」とは、止水材が単位質量（１ｇ）あたり、１ｍＬ以上の水を吸収することが可能であるということである。「吸水性を有する」か否かは、材料の水の吸収量は、５０ｇのサンプルを３００ｍＬの水につけて室温（２５℃）で放置し、１０分後にサンプルの質量の増加を測定することで判断することができる。
【００２６】
また、止水材は吸水した状態で粘性を有する。ここで、「吸水した状態で粘性を有する」とは吸水した状態で流動性を有することである。より具体的には、１０ｇの止水材を１Ｌの水に溶解又は分散させた液体の室温における粘度が１．００４ｍＰａ・ｓ以上である場合、止水材が「吸水した状態で粘性を有する」ものと認められる。
【００２７】
止水コーティング層３は、無機紛体を含むことが好ましい。
止水コーティング層３の含む無機紛体としては、タルク、マイカ、カオリン、炭酸カルシウム、酸化アルミニウム等を挙げることができる。
また、止水コーティング層３は、必要に応じて、着色顔料等の他の成分を含んでもよい。
【００２８】
香料層４は、止水コーティング層３の表面に形成される。香料層４は、香料を含む。
香料層４の含む香料としては、芳香性を有する化合物であれば特に限定されないが、ゲランオール、シトロネロール、シトラール、オイゲノール、フェネチルアルコール、チモール、リナロール、青葉アルコール、メントール、ベンジルアルコール等のアルコール類や、ヘキシルシンナムアルデヒド等のアルデヒド類を好適に用いることができる。
【００２９】
香料層４は、香料を水に分散させることが可能な分散剤を更に含むことが好ましい。
分散剤を構成する成分としては、常温（２５℃）で液体である物質である、グリコール及びその重合体等を挙げることができる。これら中でも、分散剤は、ポリプロピレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブチレングリコール、ポリエチレングリコール、１，３−ブチレングリコール及びジプロピレングリコールからなる群より選ばれる１種又は２種以上を含んで構成されることが好ましい。これらの化合物は、多くの種類の香料を水に分散することができ、汎用性がある。分散剤を構成する成分として、グリコールの重合体を用いる場合には、常温で液体である分子量の重合体を選択する。
【００３０】
本実施形態における芳香性粒状物１の形状は、直径５〜３０ｍｍの球状あるいは歪んだ球状であることが好ましい。この様な大きさ及び形状の芳香性粒状物１を用いた動物用トイレ砂の上であれば猫等が排泄を嫌うことが少なくなる。
また、芳香性粒状物１の平均質量は、５０−１２００ｇ／Ｌであることが好ましい。平均質量がこのような範囲内の芳香性粒状物１を用いた動物用トイレ砂であれば、猫等が排泄を嫌うことが少なくなる。
【００３１】
［芳香性粒状物の製造方法］
続いて、本実施形態に係る芳香性粒状物１の製造方法について説明するが、芳香性粒状物１の製造方法はこれに限定されるものではなく、適宜変更することが可能である。
芳香性粒状物１は、造粒工程Ｓ１、止水コーティング工程Ｓ２、乾燥工程Ｓ３、香料コーティング工程Ｓ４を経て製造される。
【００３２】
造粒工程Ｓ１では、核部２を構成する材料を回転テーブル上又はドラム内で転動させることで成長させることで、核部２を造粒する。造粒工程Ｓ１では、核部２を構成する材料を圧縮することなく成形することが好ましい。
【００３３】
止水コーティング工程Ｓ２では、核部２の表面に止水材をコーティングする。
止水材は、あらかじめ水又は有機溶媒に溶解又は分散させておく。その止水材の溶解液又は分散液を、核部２の表面にスプレーで噴霧して、核部２の表面に止水材を付着させる。止水材の溶解液又は分散液には、必要に応じて上記無機紛体等を分散させる。
【００３４】
乾燥工程Ｓ３では、表面に止水材の溶解液又は分散液の付着した核部２を乾燥させる。乾燥工程Ｓ３では、ドライヤーを用いて核部２を乾燥させるのが好ましい。乾燥工程Ｓ３において、水又は有機溶媒は蒸発し、核部２の表面に止水コーティング層３が形成される。
【００３５】
香料コーティング工程Ｓ４では、止水コーティング層３の表面に香料層４を形成する。香料コーティング工程Ｓ４では、止水コーティング層３の表面に香料をスプレーで噴霧して接触させる。
【００３６】
香料コーティング工程Ｓ４においては、あらかじめ香料と分散剤とを混合した、香料の溶液又は分散液を調製しておくことが好ましい。これにより、香料成分を分散剤中に安定して分散させることができるので、香料分散液の取り扱い性が向上する上に、後段で詳述するように、香料層４に液体が接触した際の香り立ちを高めることができる。また、このとき、分散剤として常温で液体である、上に挙げた物質（グリコール及びその重合体）を用いることで、香料と分散剤を混合する際に香料が蒸散してしまうことを防止できる。更に、香料に、分散剤として、常温で液体である、上に挙げた物質（グリコール及びその重合体）を混合することにより、香料コーティング工程Ｓ４において香料と分散剤との混合物を加熱により溶融させる必要がなく、加熱による香料の蒸散を防止できる。
【００３７】
［芳香性粒状物の使用態様］
続いて、本実施形態に係る芳香性粒状物の第１から第３の使用態様について説明する。
【００３８】
芳香性粒状物１の第１の使用態様では、芳香性粒状物１を、動物用トイレに敷設する。
第１の使用態様では、芳香性粒状物１を動物用トイレに敷設することで、動物の尿等の液体から発生する臭気を抑制することができる。
【００３９】
芳香性粒状物１の第２の使用態様では、吸水性を有する核部を備える吸水性粒状物と、芳香性粒状物１とを混合して、動物用トイレに敷設する。後段で詳述するが、吸水性粒状物は、液体を吸収して隣り合う吸水性粒状物と塊を形成する。
第２の使用態様では、液体を吸収して塊を形成する吸水性粒状物に芳香性粒状物１を混合して、動物用トイレに敷設することで、動物の尿等の液体から発生する臭気を抑制することができる。
【００４０】
芳香性粒状物１の第３の使用態様では、液透過性を備える無香性粒状物と、芳香性粒状物１とを混合して、動物用トイレに敷設する。無香性粒状物は、後段で詳述するが、接触した液体の多くを素早く下側に移行させることができる。
第３の使用態様では、液透過性を備える吸水性粒状物に芳香性粒状物１を混合して、動物用トイレに敷設することで、動物の尿等の液体から発生する臭気を抑制することができる。
【００４１】
上記の第２の使用態様や第３の使用態様のように、芳香性粒状物１を他の粒状物と混ぜて使用する場合には、動物用トイレからの香り立ちを考慮して、芳香性粒状物１を混合する量を適宜調整することができる。
【００４２】
［動物用トイレ砂］
続いて、本実施形態に係る芳香性粒状物１を用いた第１から第３の動物用トイレ砂について説明する。これらの動物用トイレ砂を使用する「動物」には、犬、猫、ウサギ、ハムスター等のいわゆるペットの他、トラ、ライオン等の赤ちゃん等も含まれる。
【００４３】
第１の動物用トイレ砂は、芳香性粒状物１からなる。つまり、第１の動物用トイレ砂は、上記の第１の使用態様において動物用トイレに敷設される芳香性粒状物１からなる動物用トイレ砂である。第１の動物用トイレ砂は、芳香性粒状物１のみからなることが好ましい。
【００４４】
第２の動物用トイレ砂は、吸水性を有する核部を備える吸水性粒状物と、芳香性粒状物１と、を含む。つまり、第２の動物用トイレ砂は、上記の第２の使用態様において動物用トイレに敷設される動物用トイレ砂であり、吸水性を有する核部を備える吸水性粒状物と、芳香性粒状物１とをあらかじめ混合した動物用トイレ砂である。
【００４５】
吸水性粒状物の、吸水性を有する核部は、ベントナイト等の無機多孔質材料によって構成されてもよいし、パルプ等の有機繊維材料によって構成されてもよい。また、パルプ等の有機繊維材料によって核部を構成して、核部の表面に高吸水性樹脂を含んで構成される被覆層を形成してもよい。ここで、高吸水性樹脂としては、ポリアクリル酸系ポリマー及びデンプン−アクリル酸系ポリマー等が例示される。
【００４６】
これら吸水性粒状物は、液体を吸収して隣り合う吸水性粒状物と塊を形成する。従って、第２の動物用トイレ砂は、複数の吸水性粒状物が液体を吸収して塊になり、その塊を除去することができるタイプの動物用トイレ砂として好適に使用することができる。
【００４７】
第２の動物用トイレ砂を製造する場合には、第２の動物用トイレ砂における芳香性粒状物１の含有量を、０．１〜３０容量％とすることが好ましい。第２の動物用トイレ砂における芳香性粒状物１の含有量が、０．１容量％未満であると、第２の動物用トイレ砂の香り立ちが抑えられ、３０容量％よりも多いと、吸水性粒状物が少ないため、液体を吸収した吸水性粒状物が塊になり難い。なお、動物用トイレ砂における芳香性粒状物１の含有量は、体積基準で規定される。本明細書において、「容量％」とは、動物用トイレ砂の全ての粒状物を充填した際の、粒状物の間の空隙も含めた全体の容量（体積）に対する、特定の粒状物（芳香性粒状物１）のみを充填した際の、粒状物の間の空隙も含めた容量（体積）の割合を、百分率で表したものある。
【００４８】
第３の動物用トイレ砂は、液透過性を備える無香性粒状物と、芳香性粒状物１と、を含む。つまり、第３の動物用トイレ砂は、上記の第３の使用態様において動物用トイレに敷設される動物用トイレ砂であり、液透過性を備える無香性粒状物と、芳香性粒状物１とをあらかじめ混合した動物用トイレ砂である。
【００４９】
液透過性を備える無香性粒状物としては、シリカゲルやゼオライトを固めた粒状物や、樹脂を含んだ木製の粒状部等が挙げられる。また、液透過性を備える無香性粒状物としては、吸水性を有する核部と、核部の表面に形成され、核部よりも吸水性の低い止水材により構成される止水コーティング層と、を備える粒状物を用いることもできる。無香性粒状物の核部を構成する材料は、上記の芳香性粒状物１の核部２を構成する材料と同様にしてもよい。また、無香性粒状物の止水コーティング層を構成する材料は、上記の芳香性粒状物１の止水コーティング層３を構成する材料と同様にしてもよい。
【００５０】
第３の動物用トイレ砂は、液透過性を有するので、接触した液体の多くを素早く下側に移行させることができる。従って、第３の動物用トイレ砂は、底面に複数の空孔を有し、上側容器と、この上側容器の下方に配置され、吸液部材が収容される下側容器と、を備える、いわゆる動物用システムトイレの上側容器に敷設されるタイプの動物用トイレ砂として好適に使用することができる。
【００５１】
第３の動物用トイレ砂を製造する場合には、第３の動物用トイレ砂における芳香性粒状物１の含有量を、０．１〜３０容量％とすることが好ましい。第３の動物用トイレ砂における芳香性粒状物１の含有量が、０．１容量％未満であると、第３の動物用トイレ砂の香り立ちが抑えられ、３０容量％よりも多いと、香料の使用量が多くなるので第３の動物用トイレ砂の製造コストが上がってしまう。
【００５２】
以上説明した本実施形態に係る芳香性粒状物１及び芳香性粒状物１を用いた動物用トイレ砂によれば、以下の効果が奏される。
本実施形態では、芳香性粒状物１において、吸水性を有する核部２の表面に、止水材からなる止水コーティング層３を形成し、更に止水コーティング層３の表面に、香料を含む香料層４を形成した。
これにより、芳香性粒状物１の表面に接触した液体は、止水コーティング層３よりも内側に取り込まれ難く、多くは香料層４に留まる。香料層４に留まった液体は、芳香性粒状物１の表面を濡らす。芳香性粒状物１の表面の濡れた部分では、香料層４の香料の香りが放たれやすくなり、芳香性粒状物１の香り立ちがよくなる。
また、止水コーティング層３が存在することにより、芳香性粒状物１の表面に接触した液体の多くが核部２に取り込まれて腐敗することによって発生する臭気を抑えることができる。更には、止水コーティング層３の表面に香料層４が形成されるので、芳香性粒状物１の表面に接触した液体によって香料が核部２に取り込まれることで芳香性粒状物１の香り立ちが低下してしまうことを抑えることができる。
【００５３】
また、本実施形態では、香料層４に、常温（２５℃）で液体である物質であって、香料を水に分散させることが可能な分散剤を含有させた。
これにより、芳香性粒状物１の表面に液体が接触した際に、香料層４の香料が分散剤によって液体中に分散されることで、香料層４の香料の香りが放たれやすくなる。従って、芳香性粒状物１の香り立ちが更によくなる。
更に、分散剤と液体とは親和性があるので、芳香性粒状物１の表面に接触した液体は芳香性粒状物１の表面の広い領域を濡らす。芳香性粒状物１の表面の広い領域が濡れると、香料の香りが放たれやすい領域が広がることになるので、芳香性粒状物１の香り立ちが更によくなる。
【００５４】
また、本実施形態では、香料層４の含む分散剤が、ポリプロピレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブチレングリコール、ポリエチレングリコール、１，３−ブチレングリコール及びジプロピレングリコールからなる群より選ばれる１種又は２種以上を含んで構成されるものとした。
上記のように、これらの化合物は、多くの種類の香料を水に分散することができ、汎用性がある。
【００５５】
また、本実施形態では、止水コーティング層３を構成する止水材が、吸水性を有しかつ吸水した状態で粘性を有するものとした。
これにより、芳香性粒状物１に接触した多くの液体が核部２の内部に染み込むことを防止でき、核部２の表面に液体がわずかに残存したとしても、その液体は止水材に吸収されて、時間の経過とともに核部２の内部に取り込まれる。従って、芳香性粒状物１では、表面に残存したわずかな液体が腐敗することによる悪臭の発生を防止することができる。
なお、動物用システムトイレの上側容器に敷設されるタイプの動物用トイレ砂において、粒状物の表面に残存したわずかな液体が腐敗することによる悪臭の発生の防止が、より強く望まれる。従って、吸水性を有しかつ吸水した状態で粘性を有する止水材を用いて構成した止水コーティング層３を備える芳香性粒状物１は、動物用システムトイレの上側容器に敷設されるタイプの動物用トイレ砂として好適に用いることができる。
【００５６】
また、本実施形態では、止水コーティング層３を構成する止水材が、ポリビニルアルコール及びエチレン−酢酸ビニル共重合体のうちの少なくとも一方を含んで構成されるものとした。
これにより、芳香性粒状物１からの臭気の発生をより抑制できる。
【００５７】
また、本実施形態では、止水コーティング層３を構成する止水材が、パラフィン、ポリエチレン及びポリプロピレンからなる群より選ばれる１種又は２種以上を含んで構成されるものとした。
これにより、芳香性粒状物１の香り立ちが更によくなり、臭気の発生も抑制できる。
【００５８】
また、本実施形態では、止水コーティング層３に無機紛体を含有させた。
これにより、吸水性を有する核部２の表面の凹凸に無機紛体が入り込んで、核部２の表面の隙間が埋まる。核部２の表面の隙間が埋まることで、核部２の液体に核部２に吸引され難くなり、核部２の表面に形成された止水コーティング層３の止水性が向上する。
また、吸水性を有する核部２の表面の凹凸に無機紛体が入り込み、核部２の表面の状態を滑らかにすることができる。核部２の表面の状態を滑らかにすることができれば、止水コーティング層３を核部２の表面に万遍なく均一に形成することができる。止水コーティング層３の厚さにむらがある場合、止水コーティング層３の薄い部分から液体が染み込みやすくなってしまうが、止水コーティング層３を核部２の表面に万遍なく均一に形成することで、核部２の内部に液体が染み込むのをより抑えることができる。
また、止水コーティング層３を核部２の表面に万遍なく均一に形成することができれば、止水コーティング層３に着色顔料を含有させた場合に色むらを減少させることができる。
【００５９】
また、上記第１の動物用トイレ砂は、芳香性粒状物１からなるものとした。
これにより、香り立ちがよく、臭気の発生を抑制できる動物用トイレ砂を提供できる。
【００６０】
また、上記第２の動物用トイレ砂は、吸水性粒状物と、芳香性粒状物１と、を含むものとし、芳香性粒状物の含有量を、０．１〜３０容量％とした。上記のように、第２の動物用トイレ砂は、高吸水性樹脂が液体を吸収して、隣り合う吸水性粒状物と塊を形成する。このように、第２の動物用トイレ砂は、複数の吸水性粒状物が液体を吸収して塊になり、その塊を除去することができるタイプの動物用トイレ砂として好適に使用することができる。
吸水性粒状物は、内部に香料を取り込んでしまいやすいが、第２の動物用トイレ砂では、吸水性粒状物に芳香性粒状物１を混ぜることで、複数の吸水性粒状物が液体を吸収して塊になるタイプの動物用トイレ砂の香り立ちを高めることができる。
なお、第２の動物用トイレ砂では、芳香性粒状物１が吸水性粒状物に接触することで香料層４の香料が吸水性粒状物の表面にも付着する。このような作用によって、第２の動物用トイレ砂全体に香料が広がる。従って、第２の動物用トイレ砂では、香料の使用量を抑えつつも香り立ちを高めることが可能である。
【００６１】
また、上記第３の動物用トイレ砂は、液透過性を備える無香性粒状物と、芳香性粒状物１と、を含むものとし、芳香性粒状物の含有量を、０．１〜３０容量％とした。上記のように、第３の動物用トイレ砂は、動物用システムトイレの上側容器に敷設されるタイプの動物用トイレ砂として好適に使用することができる。
このように、吸水性を有さない無香性粒状物に芳香性粒状物１を混ぜることで、動物用システムトイレ用の動物用トイレ砂の香り立ちを高めることができる。
なお、第３の動物用トイレ砂では、芳香性粒状物１が無香性粒状物に接触することで香料層４の香料が無香性粒状物の表面にも付着する。このような作用によって、第３の動物用トイレ砂全体に香料が広がる。従って、第３の動物用トイレ砂では、香料の使用量を抑えつつも香り立ちを高めることが可能である。
【００６２】
以上、本発明の一実施形態に係る芳香性粒状物１及び芳香性粒状物１を用いた動物用トイレ砂につき説明したが、本発明は、上述の実施形態に制限されるものではなく、適宜変更が可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１  芳香性粒状物
２  核部
３  止水コーティング層
４  香料層
【要約】
【課題】香り立ちがよく悪臭の発生を効果的に抑制できる香り立ちがよく悪臭の発生を効果的に抑制できる芳香性粒状物及び動物用トイレ砂を提供する
【解決手段】複数の粒状物を含む動物用トイレ砂に用いられる粒状物であって、吸水性を有する核部と、前記核部の表面に形成され、前記核部よりも吸水性の低い止水材により構成される止水コーティング層と、前記止水コーティング層の表面に形成され、香料を含む香料層と、を備える。また、前記香料層は、前記香料を水に分散させることが可能な分散剤を更に含むことが好ましい。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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