(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室を冷却するための冷蔵室用冷却器と、
冷凍室を冷却するための冷凍室用冷却器と、
圧縮機の駆動により凝縮器によって凝縮された冷媒を前記冷蔵室用冷却器に供給する冷蔵室冷却モードと、前記凝縮器によって凝縮された冷媒を少なくとも前記冷凍室用冷却器に供給する冷凍室冷却モードと、前記凝縮器から前記冷蔵室用冷却器および前記冷凍室用冷却器への冷媒流路を遮断して前記冷蔵室用冷却器および前記冷凍室用冷却器への冷媒供給を断つ全閉モードと、を切替える冷媒流路切替手段と、
前記冷蔵室冷却モードおよび前記冷凍室冷却モードのうちの少なくとも一方のモードを実行するに先立ち、前記全閉モードにおいて前記圧縮機を駆動するポンプダウンモードを実行する切替制御手段と、を備えた冷蔵庫において、
前記圧縮機は回転数変化による能力可変型で、
前記冷蔵庫は外気温を検出する温度センサを備え、
前記切替制御手段は、
前記ポンプダウンモードにおける前記圧縮機の回転数を直前に行われた前記冷却モード時の回転数と同じ回転数、または当該冷却モード時の回転数に比して前記圧縮機に急に大きな負荷が作用しない程度の回転周波数変化に止まる範囲内の周波数に定め、且つ、前記ポンプダウンモードの実行時間を前記圧縮機の回転数が高いほど短時間となるように当該圧縮機の回転数に応じた時間に定めて前記ポンプダウンモードを実行する構成にあって、前記外気温を検出する温度センサが所定温度以下を検出したとき、前記ポンプダウンモードの実行時間を、前記圧縮機の回転数に応じた時間よりも長く定めることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷蔵室冷却モードおよび前記冷凍室冷却モードのうち、先立って前記ポンプダウンモードを行う冷却モードによって冷却される前記冷蔵室または前記冷凍室の温度を検出する温度センサを備え、
前記切替制御手段は、前記温度センサが所定温度以上を検出したとき、前記ポンプダウンモードの実行時間を、前記圧縮機の回転数に応じた時間よりも長く定めることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記温度センサの故障を判定する判定手段を備え、
前記切替制御手段は、前記判定手段が前記温度センサの故障と判定したとき、前記温度センサの検出温度に関係なく、前記ポンプダウンモードの実行時間を、前記圧縮機の回転数に応じた時間よりも長くすることなく、前記圧縮機の回転数に応じた時間に定めること、を特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵室用冷却器と冷凍室用冷却器との２つの冷却器を備えた冷蔵庫に係り、特にポンプダウン運転を行うものに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば家庭用の冷蔵庫にあっては、冷蔵室用と冷凍室用の２個の冷却器を設けるようにしたものが供されている。この種の冷蔵庫に組込まれる冷凍サイクルにおいては、キャピラリチューブおよび冷蔵室用冷却器を有する冷媒流路と、別のキャピラリチューブおよび冷凍室用冷却器を有する冷媒流路とが並列接続されると共に、それら冷媒流路を切替えるための切替弁が設けられる。
【０００３】
そして、前記切替弁を切替え制御することによって、凝縮器で凝縮された冷媒をキャピラリチューブを通して冷蔵室用冷却器に流して圧縮機に戻す冷蔵室冷却モードと、凝縮器で凝縮された冷媒を別のキャピラリチューブを通して冷凍室用冷却器に流して圧縮機に戻す冷凍室冷却モードとが交互に行われるようになっている。これにより、冷蔵室および冷凍室が交互に冷却される。
【０００４】
ところで、この種の冷蔵庫では、冷蔵室および冷凍室の双方を効率的に冷却するためには、冷蔵室用冷却器および冷凍室用冷却器に流れる冷媒量が適切となるように制御することが必要となる。通常の場合、冷蔵室用冷却器に比べて冷凍室用冷却器の温度が十分に低いので、冷媒は、低温の冷凍室用冷却器側に滞留し易く、このため、冷凍室冷却モードから冷蔵室冷却モードに切替えられた際に、切替え当初は冷蔵室用冷却器に流れる冷媒量が不足し勝ちであるという事情がある。この場合、その後の時間経過と共に冷蔵室用冷却器に流れる冷媒量は適正値に近づいていくが、冷蔵室冷却モードの初期における冷媒量の不足は、冷却効率の低下を招くことになる。
【０００５】
そこで、この種の冷蔵庫において、冷凍室冷却モードから冷蔵室冷却モードに移行する前に、ポンプダウンモード、つまり切替弁を全閉にして冷蔵室用冷却器と冷凍室用冷却器の双方の冷媒流路を遮断した状態で圧縮機を駆動するポンプダウンモードを実行することが考えられている（例えば、特許文献１参照）。このポンプダウンモードの実行により、冷凍室用冷却器に滞留していた冷媒を回収し、次の冷蔵室冷却モードの開始時には、冷蔵室用冷却器に流れる冷媒量を十分に確保することができるようになる。
【特許文献１】特開２０００−２６６４４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記特許文献１では、冷凍室用冷却器の温度別に圧縮機の回転数および駆動時間を定めたり、外気温別に圧縮機の回転数および駆動時間を定めたりしてポンプダウン運転を実行している。例えば、冷凍室用冷却器の温度が通常の温度よりも低い場合は、圧縮機を通常運転時のポンプダウン中の回転数よりも低い回転数で、通常運転時のポンプダウン時間よりも短い時間ポンプダウン運転を行い、逆に、冷凍室用冷却器の温度が通常の温度よりも高い場合は、高い回転数で、長い時間ポンプダウン運転を行う。
【０００７】
しかしながら、一般に、圧縮機の回転数が低い場合には、単位時間当たりの冷凍室用冷却器からの冷媒回収量は少なく、逆に、回転数が高い場合には、単位時間当たりの冷凍室用冷却器からの冷媒回収量は多いという事情があるが、上記特許文献１のものでは、冷凍室用冷却器の温度が通常の温度よりも低い場合は、圧縮機を低い回転数で短い時間ポンプダウン運転を行い、逆に、冷凍室用冷却器の温度が通常の温度よりも高い場合は、高い回転数で、長い時間ポンプダウン運転を行っているため、冷蔵室の冷却に必要な量の冷媒を回収できなくなったり、冷蔵室の冷却に必要な量以上の冷媒を回収してしまって無駄にポンプダウン運転を行う結果になったりすることがある。
また、ポンプダウンモードを、仮に、圧縮機を一定回転数で一定時間駆動することによって行うとした場合、ポンプダウンモードでの圧縮機の回転数が直前の冷凍室冷却モードにおける圧縮機の回転数と大きく異なることがある。すると、圧縮機に急に大きな負荷がかかり、運転効率が悪くなる。
【０００８】
このことに関し、能力可変型の圧縮機においては、通常、その回転数は冷凍室冷却モードや冷蔵室冷却モードでは冷凍室や冷蔵室の温度に応じた値に定められるが、特許文献１では、ポンプダウンモードでの圧縮機の回転数を、例えば冷凍室用冷却器の温度や外気温などに応じて定めているため、ポンプダウンモードでの圧縮機の回転数が直前の冷凍室冷却モードでの圧縮機の回転数と大きく異なる場合が生ずることがあり、ポンプダウンモードの開始時に圧縮機に大きな負荷がかかる、という問題は未解決のままとなっている。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、ポンプダウンモードにおいて、圧縮機の回転数を直前の冷却モードでの回転数と大きく異ならせることなく、次の冷却モードに必要な量の冷媒を極力過不足なく回収することができる冷蔵庫を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の冷蔵庫は、冷蔵室を冷却するための冷蔵室用冷却器と、冷凍室を冷却するための冷凍室用冷却器と、圧縮機の駆動により凝縮器によって凝縮された冷媒を前記冷蔵室用冷却器に供給する冷蔵室冷却モードと、前記凝縮器によって凝縮された冷媒を少なくとも前記冷凍室用冷却器に供給する冷凍室冷却モードと、前記凝縮器から前記冷蔵室用冷却器および前記冷凍室用冷却器への冷媒流路を遮断して前記冷蔵室用冷却器および前記冷凍室用冷却器への冷媒供給を断つ全閉モードと、を切替える冷媒流路切替手段と、前記冷蔵室冷却モードおよび前記冷凍室冷却モードのうちの少なくとも一方のモードを実行するに先立ち、前記全閉モードにおいて前記圧縮機を駆動するポンプダウンモードを実行する切替制御手段と、を備えた冷蔵庫において、前記圧縮機は回転数変化による能力可変型で、前記冷蔵庫は外気温を検出する温度センサを備え、前記切替制御手段は、前記ポンプダウンモードにおける前記圧縮機の回転数を直前に行われた前記冷却モード時の回転数と同じ回転数、または当該冷却モード時の回転数に比して前記圧縮機に急に大きな負荷が作用しない程度の回転周波数変化に止まる範囲内の周波数に定め、且つ、前記ポンプダウンモードの実行時間を前記圧縮機の回転数が高いほど短時間となるように当該圧縮機の回転数に応じた時間に定めて前記ポンプダウンモードを実行する構成にあって、前記外気温を検出する温度センサが所定温度以下を検出したとき、前記ポンプダウンモードの実行時間を、前記圧縮機の回転数に応じた時間よりも長く定めることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ポンプダウンモードにおける圧縮機の回転数を直前の冷却モードでの回転数近辺に定めるので、ポンプダウンモードへの切替り時に圧縮機に大きな負荷がかかる恐れがない。しかも、ポンプダウンモードは、圧縮機の回転数が低い場合には長い時間実行され、回転数が高い場合には実行時間が短くされるので、冷却器からの冷媒の回収量に極力過不足を生じないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す冷凍サイクル構成図
【図２】冷蔵庫の概略的な縦断側面図
【図３】電気的構成のブロック図
【図４】モード制御のフローチャート
【図５】圧縮機の周波数とポンプダウンモードの実行時間との関係を示すグラフ
【図６】本発明の第２の実施形態を示すモード制御のフローチャート
【図７】本発明の第３の実施形態を示すモード制御のフローチャート
【図８】本発明の第４の実施形態を示すモード制御のフローチャート
【図９】温度センサの回路構成図
【図１０】本発明の第５の実施形態を示す冷凍サイクル構成図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施形態により具体的に説明する。なお、以下の実施形態では、ポンプダウンモードは、冷蔵室冷却モードを実行する場合に限って行われるものとする。
（第１の実施形態）
図１〜図５は本発明の第１の実施形態を示している。図２は冷蔵庫の概略構成を示している。この図２に示す通り、冷蔵庫本体１は、断熱箱体２内を、断熱仕切壁２ａ，２ｂ，２ｃにより上下に仕切ることにより、上段から順に、冷蔵室３、製氷室４、野菜室５、冷凍室６を設けている。なお、図示はしないが、前記製氷室４は、小冷凍室と共に左右に並べて設けられている。
【００１４】
前記冷蔵室３の前面部には、ヒンジ開閉式の扉７が設けられ、製氷室４、野菜室５、冷凍室６、の前面部には、引出し式の扉８，９，１０が夫々設けられている。前記扉８の背面部には、貯氷容器１１が連結され、扉９，１０の背面部には、貯蔵容器１２，１３が夫々連結されている。前記冷蔵室３内には、該冷蔵室３内の温度を検出するための冷蔵室温度センサ（室温センサ）１４が設けられており、前記冷凍室６内には、該冷凍室６内の温度を検出するための冷凍室温度センサ（室温センサ）１５が設けられている。
【００１５】
前記野菜室５の背壁部には、冷蔵室用冷却器室１６および冷凍室用冷却器室１７が、前後に重なるように設けられている。そして、前記冷蔵室用冷却器室１６内には、前記冷蔵室３および野菜室５を冷却するための、冷蔵室用冷却器１８および冷蔵用送風ファン１９が設けられている。また、前記冷凍室用冷却器室１７内には、冷凍室６および製氷室４を冷却するための、冷凍室用冷却器２０および冷凍用送風ファン２１が設けられている。尚、詳しく図示はされていないが、冷蔵室用冷却器１８および冷蔵用送風ファン１９と、冷凍室用冷却器２０および冷凍用送風ファン２１とは、左右にずれた位置に設けられている。また、冷凍室用冷却器２０には、図示しない除霜用ヒータが設けられている。
【００１６】
これにて、前記冷蔵用送風ファン１９が駆動されると、冷蔵室用冷却器１８により生成された冷気が、冷蔵室用冷却器室１６の上部から送風ダクト２２を通して複数の吹出口から冷蔵室３内に供給され、更に、野菜室５内に供給された後、冷蔵室用冷却器室１６の下部に戻されるといった循環を行うようになっている。こうして、冷蔵室３および野菜室５内は、例えば２℃〜５℃の冷蔵温度帯に冷却されるようになっている。
【００１７】
また、冷凍用送風ファン２１が駆動されると、冷凍室用冷却器２０により生成された冷気が、冷凍室用冷却器室１７の上部から、図示しないダクト等を通って製氷室４、冷凍室６および小冷凍室に供給され、冷凍室用冷却器室１７の下部に戻されるといった循環を行うようになっている。こうして、製氷室４、冷凍室６および小冷凍室は、例えば−１８℃〜−２１℃の冷凍温度帯に冷却されるようになっている。なお、前記製氷室４と左右に並べて設けられた前記小冷凍室は、設定された仕様に応じて冷蔵温度帯或は冷凍温度帯に冷却される切替室であってもよい。
【００１８】
以上のような冷蔵庫本体１内には、図１に示す冷凍サイクル２３が組込まれる。このとき、冷蔵庫本体１の下部背面側には、機械室２４が設けられ、この機械室２４内に、圧縮機２５および凝縮器２６（図１にのみ図示）、それらを冷却するための冷却ファン２７（図１、図３参照）などが配設されている。前記圧縮機２５は、能力可変型で、例えばインバータ制御により可変速で駆動されるようになっている。この圧縮機２５の回転数は、冷蔵室３の冷却時には冷蔵室温度センサ１４の検出温度と冷却目標温度（例えば、２℃）との差に応じた値に定められ、冷凍室６の冷却時には冷凍室温度センサ１５の検出温度と冷却目標温度（例えば、−２１℃）との差に応じた値に定められる。つまり、圧縮機２５の回転数は、冷蔵室３或は冷凍室６の熱的負荷の大きさに応じた値に定められるのである。
【００１９】
前記冷凍サイクル２３は、図１に示されているように、前記圧縮機２５、前記凝縮器（コンデンサ）２６、１つの入口２８ａと第１出口２８ｂおよび第２出口２８ｃとを有する三方弁からなる切替弁２８、この切替弁２８の第１出口２８ｂに接続される第１のキャピラリチューブ（第１の減圧手段）２９、前記冷凍室用冷却器２０、逆止弁３０を順に冷媒パイプにより閉ループに接続すると共に、前記切替弁２８の第２出口２８ｃと前記逆止弁３０との間に、第２のキャピラリチューブ（第２の減圧手段）３１および前記冷蔵室用冷却器１８を接続して構成されている。
【００２０】
これにて、前記切替弁２８が第１出口２８ｂ開（第２出口２８ｃ閉）に切替えられているとき（冷凍室冷却モード）には、圧縮機２５の駆動により、冷媒が凝縮器２６で凝縮された後、第１のキャピラリチューブ２９を通って冷凍室用冷却器２０に供給され、そして、逆止弁３０を順に通って圧縮機２５に戻されるようになる。これに対し、切替弁２８が第２出口２８ｃ開（第１出口２８ｂ閉）に切替えられているとき（冷蔵室冷却モード）には、圧縮機２５の駆動により、冷媒が凝縮器２６で凝縮された後、第２のキャピラリチューブ３１を通って冷蔵室用冷却器１８に供給され、そして、逆止弁３０を通って圧縮機２５に戻されるようになる。
【００２１】
また、切替弁２８は、第１出口２８ｂおよび第２出口２８ｃの双方を閉じて凝縮器２６から冷蔵室用冷却器１８および冷凍室用冷却器２０へと向かう冷媒流路を遮断することもできるようになっている（全閉モード）。この切替弁２８の全閉モードにおいて前記圧縮機２５を駆動する運転状態をポンプダウンモードという。この切替弁２８は冷媒流路切替手段を構成し、切替制御手段として機能する制御装置３２により切替え制御されるようになっている。
【００２２】
さて、図３に示すように、冷蔵庫本体１には、マイコンを主体として構成される制御装置３２が設けられている。この制御装置３２には、前記冷蔵室温度センサ１４および冷凍室温度センサ１５からの信号が入力される。そして、制御装置３２は、予め記憶された運転制御プログラムに従い、それら入力信号に基づいて、前記圧縮機２５、切替弁２８、冷蔵用送風ファン１９、冷凍用送風ファン２１、冷却ファン２７などを制御するようになっている。ここで、前記冷蔵用送風ファン１９は、冷蔵室用冷却器１８に冷媒が流されているときにオンされる。前記冷凍用送風ファン２１は、冷凍室用冷却器２０に冷媒が流されているときにオンされる。前記冷却ファン２７は、圧縮機２５のオンと共にオンされる。
【００２３】
後の作用説明でも述べるように、制御装置３２は、そのソフトウエアに従って前記切替弁２８を切替えることにより、冷蔵室用冷却器１８に冷媒を流して冷蔵室３および野菜室５を冷却する冷蔵室冷却モードと、冷凍室用冷却器２０に冷媒を流して冷凍室６および製氷室４を冷却する冷凍室冷却モードとを交互に切替えながら冷却運転を実行するようになっている（コントロール運転）。これにて、冷蔵室３（および野菜室５）と冷凍室６（および製氷室４）とが交互に冷却されながら、全ての室３〜６内の温度が設定温度付近に維持されるのである。
【００２４】
この場合、冷蔵室３および冷凍室６の各々について、ＯＮ温度およびＯＦＦ温度が設定されており、制御装置３２は、前記冷蔵室温度センサ１４の検出温度が冷蔵室３について設定されたＯＮ温度およびＯＦＦ温度になったとき、冷蔵室冷却モードを開始および終了し、前記冷凍室温度センサ１５の検出温度が冷凍室６について設定されたＯＮ温度およびＯＦＦ温度になったとき、冷凍室冷却モードを開始および終了するように、切替弁２８を切替える構成となっている。
【００２５】
具体的なＯＮ温度、ＯＦＦ温度を例示すると、冷蔵室３については、ＯＮ温度が５℃、ＯＦＦ温度が２℃に設定され、冷凍室６については、ＯＮ温度が−１８℃、ＯＦＦ温度が−２１℃に設定されている。そして、冷蔵室冷却モードおよび冷凍室冷却モードは、それぞれ最低冷却時間（例えば冷蔵室冷却モードでは２０分、冷凍室冷却モードでは３０分）を行った後に、（１）冷却中の室の検出温度がＯＦＦ温度に達した時、（２）モード切替えから最長冷却時間（例えば冷蔵室冷却モードでは４０分、冷凍室冷却モードでは６０分）以上が経過した時、（３）冷却対象となっていない室の検出温度がＯＮ温度以上になった時、のいずれかの場合に終了される。圧縮機２５は、常時駆動が原則であるが、両室３，６の温度が双方ともＯＦＦ温度以下であり、ＰＩＤ計算がある一定値以下になったときにオフされる。
【００２６】
また、本実施形態では、制御装置３２は、冷凍室冷却モードの実行後に、冷蔵室冷却モードを実行するに際し、前もってポンプダウンモードを実行し、その後に冷蔵室冷却モードに移行させるようになっている。このポンプダウンモードを実行することによって、冷蔵室冷却モードに移行した際の冷蔵室用冷却器１８に対する冷媒不足を解消することができる。
【００２７】
そして、本実施形態では、制御装置３２は、冷凍室冷却モードにおける最終の圧縮機２５の回転周波数（１秒間当りの回転数）を図示しないメモリ（記憶手段）に記憶し、ポンプダウンモードを実行するに際し、直前の冷凍室冷却モードでの圧縮機２５の回転周波数を前記メモリから検索し、ポンプダウンモードでの圧縮機２５の回転周波数を、直前に実行した冷凍室冷却モードにおける最終の回転周波数近辺、本実施形態では、直前に実行した冷凍室冷却モードにおける最終の回転周波数と同じ回転周波数に定める。
【００２８】
また、ポンプダウンモードの実行時間を、当該ポンプダウンモードでの圧縮機２５の回転周波数が高いほど短くなるように、回転周波数に応じた時間に定める。具体的には、図５に示すように、圧縮機２５の回転周波数に逆比例するように、回転周波数に係数（＜１）を乗じた時間に設定される。但し、回転周波数が所定の低周波数（例えば２２Ｈｚ）以下のときには、ポンプダウンモードの実行時間は回転周波数に関係なく一定の長時間（例えば１２０秒）に定められる。また、圧縮機２５の回転周波数が所定の高周波数（例えば６６Ｈｚ）以上のときには、ポンプダウンモードの実行時間は回転周波数に関係なく一定の短時間（例えば４５秒）に定められる。
【００２９】
次に上記構成の作用を図４のフローチャートをも参照しながら説明する。図４には、制御装置３２が実行するモード切替えに関する処理手順が示されている。即ち、冷蔵室温度センサ１４および冷凍室温度センサ１５による冷蔵室３および冷凍室６の検出温度が共にＯＮ温度未満であるときには、圧縮機２５は停止（冷却停止）されている（ステップＳ１で「ＮＯ」、ステップＳ８、ステップＳ９で「ＮＯ」の繰り返し）。
【００３０】
そして、例えば、冷凍室６の検出温度がＯＮ温度以上になると（ステップＳ１で「ＹＥＳ」）、圧縮機２５が起動されると共に、切替弁２８が第１出口２８ｂ開に切替えられ、冷凍室冷却モードが実行される（ステップＳ２）。この冷凍室冷却モードの実行により、圧縮機２５で圧縮され、凝縮器２６で凝縮された冷媒が冷凍室用冷却器２０に供給される。すると、冷凍室用冷却器室１７内の空気が冷凍室用冷却器２０により冷却され、その冷気が冷凍用送風ファン２１により製氷室４および冷凍室６に供給されることによって当該製氷室４および冷凍室６が冷却される。この冷凍室冷却モードの実行中、圧縮機２５は、冷凍室６の検出温度と目標温度、例えばＯＦＦ温度（−２１℃）との差に応じた回転周波数に制御される。
【００３１】
冷凍室冷却モードは、最低冷却時間の経過後（ステップＳ３で「ＹＥＳ」）、モード開始からの経過時間が最長冷却時間以上となった時（ステップＳ４で「ＹＥＳ」）、または冷蔵室３の検出温度がＯＮ温度以上になった時（ステップＳ５で「ＹＥＳ」）、或いは冷凍室６の検出温度がＯＦＦ温度以下になった時（ステップＳ６で「ＹＥＳ」）、に終了する。
【００３２】
最長冷却時間が経過し、または、冷蔵室３の検出温度がＯＮ温度以上になったことにより冷凍室冷却モードが終了すると、冷蔵室冷却モード（ステップＳ１７）へと移行してゆく。冷凍室６の検出温度がＯＦＦ温度以下になったことにより冷凍室冷却モードが終了したとき、冷蔵室３の検出温度がＯＦＦ温度未満であった場合（ステップＳ７で「ＮＯ」）、冷蔵室冷却モード（ステップＳ１７）へと移行し、ＯＦＦ温度以下であった場合（ステップＳ７で「ＹＥＳ」）、冷却停止となって圧縮機２５は停止される（ステップ８）。そして、冷却停止後に、冷蔵室３の検出温度が冷蔵室３のＯＮ温度以上となったとき（ステップＳ９で「ＹＥＳ」）冷蔵室冷却モード（ステップＳ１７）へと移行してゆく。
【００３３】
以上のようにして冷凍室冷却モード後に冷蔵室冷却モード（ステップＳ１７）へと移行する際、この冷蔵室冷却モードの実行に先立って、冷凍室用冷却器２０に溜められている冷媒を回収するポンプダウンモードが行われる（ステップＳ１５）。
即ち、ポンプダウンモードの実行に際し、まず、ポンプダウンモード時の圧縮機２５の回転周波数とポンプダウンモードの実行時間が設定される。本実施形態にあっては、ポンプダウンモード時の圧縮機の回転周波数は、直前の冷凍室冷却モードの終了時点における回転周波数と同じ回転周波数に定められる（回転数設定手段）。従って、通常の場合には、圧縮機２５は冷凍室冷却モードにおける回転数をそのまま維持してポンプダウンモードに入ることとなる。そして、ポンプダウンモードの実行時間は、この圧縮機２５の回転周波数に係数を乗じた時間に設定される（ステップＳ１０で「ＮＯ」、ステップＳ１２で「ＮＯ」、ステップＳ１４；実行時間設定手段）。
【００３４】
但し、圧縮機２５の回転周波数が所定の低周波数以下であった場合には、圧縮機２５の回転周波数の大小に関係なくポンプダウンモードの実行時間は一定の長時間に設定される（ステップＳ１０で「ＹＥＳ」、ステップＳ１１；実行時間補正手段）。また、圧縮機２５の回転周波数が所定の高周波数を超えていた場合には、圧縮機２５の回転周波数の大小に関係なくポンプダウンモードの実行時間は一定の短時間に設定される（ステップＳ１０で「ＮＯ」、ステップＳ１２で「ＹＥＳ」、ステップＳ１３；実行時間補正手段）。
【００３５】
以上のようにしてポンプダウンモード時の圧縮機２５の回転周波数、ポンプダウンモードの実行時間が定められると、切替弁２８が第１出口２８ｂおよび第２出口２８ｃを共に閉鎖する全閉モードになされ、この全閉モードおいて圧縮機２５が駆動されるポンプダウンモードが実行される。このポンプダウンモードの実行により、冷凍室用冷却器２０内に溜められた冷媒が圧縮機２５に吸入され、凝縮器２６へと送られる。
【００３６】
ポンプダウンモードの実行時間が経過する（ステップＳ１６で「ＹＥＳ」）と、ポンプダウンモードが終了する。そして、切替弁２８が第２出口２８ｃ開に切替えられ、冷蔵室冷却モードが実行される（ステップＳ１９）。この冷蔵室冷却モードの実行により、圧縮機２５で圧縮され、凝縮器２６で凝縮された冷媒が冷蔵室用冷却器１８に供給される。すると、冷蔵室用冷却器室１６内の空気が冷蔵室用冷却器１８により冷却され、その冷気が冷蔵用ファン１９により冷蔵室３および野菜室５に供給されることによって当該冷蔵室３および野菜室５が冷却される。以上の冷蔵室冷却モードの実行中、圧縮機２５は、冷蔵室３の検出温度と目標温度、例えばＯＦＦ温度（２℃）との差に応じた回転周波数に制御される。
【００３７】
冷蔵室冷却モードは、最低冷却時間の経過後（ステップＳ１８で「ＹＥＳ」）、モード開始からの経過時間が最長冷却時間以上となった時（ステップＳ１９で「ＹＥＳ」）、または冷凍室６の検出温度がＯＮ温度以上になった時（ステップＳ２０で「ＹＥＳ」）、或いは冷蔵室３の検出温度がＯＦＦ温度以下になった時（ステップＳ２１で「ＹＥＳ」）、に終了する。
【００３８】
最長冷却時間が経過し、または、冷凍室６の検出温度がＯＮ温度以上になったことにより冷蔵室冷却モードが終了すると、冷凍室冷却モード（ステップＳ２）へと移行してゆく。冷蔵室３の検出温度がＯＦＦ温度以下になったことにより冷蔵室冷却モードが終了したとき、冷凍室６の検出温度がＯＦＦ温度未満であった場合（ステップＳ２２で「ＮＯ」）、冷凍室冷却モード（ステップＳ２）へと移行し、ＯＦＦ温度以下であった場合（ステップＳ２２で「ＹＥＳ」）、冷却停止となって圧縮機２５は停止される（ステップ８）。
【００３９】
以上のように、冷蔵室３および冷凍室６が共にＯＦＦ温度以下にある場合を除いて、通常は、冷凍室冷却モードと、ポンプダウンモードを事前に実行する冷蔵室冷却モードとが交互に繰り返し行われ、冷蔵室３および冷凍室６が夫々冷蔵温度帯および冷凍温度帯に制御されるのである。
【００４０】
このように本実施形態によれば、冷蔵室冷却モードを実行するに先立ってポンプダウンモードを実行するので、冷凍室用冷却器２０から冷蔵室３を冷却するに必要な十分の冷媒を回収した後に冷蔵室冷却モードに移行することができ、冷蔵室冷却モードに切替えられた際に冷媒不足となるという問題を解消することができる。
また、ポンプダウンモードにおける圧縮機２５の回転周波数を直前の冷凍室冷却モードにおける最終の回転周波数に定めたので、冷凍室冷却モードからポンプダウンモードに移行した際の圧縮機２５の回転数変動がなく、圧縮機２５の周波数が急に上昇することによる過負荷状態を未然に防止することができる。
【００４１】
更に、ポンプダウンモードの実行時間を、基本的には、圧縮機２５の回転周波数に逆比例した時間に定めたので、圧縮機２５の回転周波数が高いと、単位時間当たりの冷媒回収量が多くなり、逆に圧縮機２５の回転周波数が低いと、単位時間当たりの冷媒回収量が少なくなるという事情下において、冷蔵室冷却モードに必要な冷媒を極力過不足なく回収することができる。
【００４２】
この場合、圧縮機２５の回転周波数が所定の高周波数よりも高くなると、ポンプダウンモードの実行時間が短くなり過ぎ、冷媒回収量が不足する事態を招くので、圧縮機２５の回転周波数が所定の高周波数以上のときには、回転周波数に関係なく一定の短時間に定め、逆に、圧縮機２５の回転周波数が所定の低周波数よりも低くなると、ポンプダウンモードの実行時間が長くなり過ぎ、冷媒回収量が過多になるという事態を招くが、本実施形態では、圧縮機２５の回転周波数が所定の高周波数よりも高いとき、或は所定の低周波数よりも低いときには、ポンプダウンモードの実行時間を、回転周波数に関係なく、一定の短時間、或は一定の長時間に定めるので、回収する冷媒量に過不足を生ずることを一層確実に防止できる。
【００４３】
（第２の実施形態）
図６は本発明の第２の実施形態を示す。この第２の実施形態が前記第１の実施形態と異なるところは、ポンプダウンモードの実行時間を定めるに、冷蔵室３の温度を加味したものである。つまり、冷蔵室３の温度が高い場合には、より多くの冷媒を冷蔵室用冷却器１８に供給する必要がある。そこで、本実施形態では、ポンプダウンモードを開始するに際し、冷蔵室３の検出温度が所定温度以上、例えば７℃以上であったとき、ステップＳ１１またはステップＳ１３或はステップＳ１４で設定したポンプダウンモードの実行時間に更に一定時間、例えば３０秒を加算してポンプダウンモードの実行時間とする（ステップＡ１で「ＹＥＳ」、ステップＡ２；実行時間補正手段））。
【００４４】
このように、冷蔵室３の温度が高い場合、ポンプダウンモードの実行時間を３０秒長くするので、冷蔵室３の温度が高く、その冷却により多くの冷媒を必要とするという事情があっても、必要量の冷媒を回収した状態で冷蔵室冷却モードに移行することができる。
【００４５】
（第３の実施形態）
図７は本発明の第３の実施形態を示す。この第３の実施形態が上記した第２の実施形態と異なるところは、ポンプダウンモードの実行時間を定めるに、冷蔵室３の温度だけでなく、更に外気温を加味したものである。つまり、冷蔵室温度センサ１４は冷蔵室３の奥方に配置されていて扉７を開いたときに冷蔵室３内に侵入する外気が比較的届き難い。このため、外気温が高い場合にはまだしも、外気温が低い場合には、外気の影響による冷蔵室温度センサ１４の配置箇所の温度上昇程度は比較的小さく、冷蔵室冷却モードが開始されると、比較的短時間のうちにＯＦＦ温度を検出し、冷蔵室冷却モードを終了させてしまう。しかしながら、冷蔵室３内の特に前面開口部付近の外気の侵入し易い広い範囲では、未だＯＦＦ温度にまで低下していない。
【００４６】
そこで、本実施形態では、冷蔵庫本体１に外気温を検出する温度センサ、つまり外気温度センサ（図示せず）を設け、冷凍室冷却モードの終了時に、外気温が所定温度以下、例えば１１℃以下であったとき、ステップＳ１１またはステップＳ１３或はステップＳ１４更にはステップＡ２で設定したポンプダウンモードの実行時間に更に一定時間、例えば３０秒を加算した時間をポンプダウンモードの実行時間とする（ステップＡ３で「ＮＯ」、ステップＡ４；実行時間補正手段））。なお、念のため、本実施例の場合、冷蔵室３の検出温度が７℃以下で、外気温が１１℃以下のときには、ポンプダウンモードの実行時間は合計１分間長く設定されるものである。
【００４７】
このように、本実施形態によれば、外気温が低い場合、ポンプダウンモードの実行時間を３０秒長くするので、より多くの冷媒を回収した状態で冷蔵室冷却モードに移行することができる。このため、冷蔵室冷却モードの開始時により多量の冷媒を冷蔵室用冷却器１８に供給して冷却能力を高める。これにより、冷蔵室冷却モードが開始されると、冷蔵室温度センサ１４が比較的短時間のうちにＯＦＦ温度を検出して、冷蔵室冷却モードが終了しても、冷蔵室３を十分に冷却することができる。
【００４８】
（第４の実施形態）
図８および図９は本発明の第４の実施形態を示す。この第４の実施形態が上記した第３の実施形態と異なるところは、冷蔵室温度センサ１４、図示しない外気温度センサが故障した場合、ポンプダウン実行時間に所定時間（３０秒）の加算をしないようにしたものである。つまり、冷蔵室温度センサ１４は、サーミスタなどの正の温度特性を有する感温素子からなり、図９に示すように電源（＋Ａｃｃ）とグランドとの間に抵抗３３と直列に接続されて分圧回路を構成している。そして、冷蔵室温度センサ１４と抵抗３３との接続点の電圧が冷蔵室温度センサ１４の検出温度として制御装置３２に入力され、制御装置３２は、その入力電圧から冷蔵室３の温度を検知する。冷凍室温度センサ１５および図示しない外気温度センサも同様である。
【００４９】
この冷蔵室温度センサ１４、外気温度センサの故障の原因は、断線、短絡である。断線の場合、制御装置３２には、通常の温度検出電圧から大きく異なる電源（＋Ａｃｃ）電圧またはグランド電圧が入力される。また、短絡の場合も同様に、制御装置３２には、電源（＋Ａｃｃ）電圧またはグランド電圧が入力される。従って、制御装置３２は、冷蔵室温度センサ１４、図示しない外気温度センサから電源（＋Ａｃｃ）電圧またはグランド電圧が入力されたとき、それら温度センサが故障であると判断する（ステップＢ１、ステップＢ２、センサ故障判定手段）。そして、冷蔵室温度センサ１４が故障と判定されたときには、冷蔵室温度センサ１４の検出温度がいかなる値であっても、ポンプダウンモードの実行時間に３０秒を加算せず（ステップＢ１で「ＹＥＳ」となりステップＡ１，Ａ２を迂回）、また、外気温度センサが故障と判定されたときには、外気温度センサの検出温度がいかなる値であっても、ポンプダウンモードの実行時間に３０秒を加算しない（ステップＢ２で「ＹＥＳ」となりステップＡ３，Ａ４を迂回）ようにする。
【００５０】
これにより、冷蔵室温度センサ１４および外気温度センサが故障することによって冷蔵室３が７℃未満であったり、外気温度が１１℃を超えていたりしているにもかかわらず、ポンプダウンモードが余分に長く実行されることを防止して無駄なポンプダウンモードが行われることを防止する。
【００５１】
（第５の実施形態）
図１０は本発明の第５の実施形態を示す。この実施形態が前記第１〜第４の各実施形態と異なるところは、冷凍室用冷却器２０の出口部を冷蔵室用冷却器１８の入口部に接続したところにある。
このように構成することにより、冷凍室冷却モードのときにも冷蔵室３を冷却することができる。
【００５２】
（その他の実施形態）
本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、以下のように変形或は拡張しても良い。
ポンプダウンモード時の圧縮機２５の回転周波数は、直前の冷凍室冷却モードの終了時点における回転周波数と必ずしも同じ周波数でなくても、その近辺の周波数、つまり、圧縮機２５に急に大きな負荷が作用しない程度の回転周波数変化に止まる範囲内の周波数であれば良い。
ポンプダウンモードは、冷凍室冷却モードから冷蔵室冷却モードに切替える際に、冷蔵室冷却モードの実行に先立って行うことに加えて、冷蔵室冷却モードから冷凍室冷却モードに切替える際に、冷凍室冷却モードの実行に先立って行うようにしても良い。これにより、冷凍室６の冷却を行う際においても、冷凍室６の冷却に必要な冷媒量を冷蔵室用冷却器１８から回収することができる。
ポンプダウンモードは、冷蔵室冷却モードから冷凍室冷却モードに切替える際、および冷凍室冷却モードから冷蔵室冷却モードに切替える際のうちの一方にだけ行うようにしても良い。
【符号の説明】
【００５３】
図面中、１は３は冷蔵室、４は製氷室、５は野菜室、６は冷凍室、１４は冷蔵室温度センサ（温度センサ）、１５は冷凍室温度センサ（温度センサ）、１８は冷蔵室冷却器、２０は冷凍室冷却器、２５は圧縮機、２６は凝縮器、２８は切替弁（冷媒流路切替手段）、３２は制御装置（切替制御手段、判定手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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