(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも片面にマイクロプレートレットセルロース粒子がある板紙において、前記マイクロプレートレットセルロース粒子は、体積平均粒子径の範囲が２０μｍ〜１５０μｍであり、９５パーセンタイル体積平均粒子径が３００μｍ以下であり、前記マイクロプレートレットセルロース粒子の保水値は５ｍｌ／ｇ〜８０ｍｌ／ｇの範囲であることを特徴とする板紙。
【請求項２】
前記マイクロプレートレットセルロース粒子は、針葉樹繊維、広葉樹繊維、綿繊維、アフリカハネガヤ、バガス、麻、亜麻、テンサイ、かんきつ類繊維、漂白クラフトパルプ、およびそれらの混合物の群より選ばれる繊維パルプから得られることを特徴とする請求項１に記載の板紙。
【請求項３】
前記繊維パルプに対し、化学的処理、酵素処理、機械的処理、またはそれらの組み合わせから選ばれる方法により予備処理を行うことを特徴とする請求項２に記載の板紙。
【請求項４】
前記マイクロプレートレットセルロース粒子の量は、前記板紙に対して０．１０ポンド〜２０ポンド／１０００平方フィートであることを特徴とする請求項１に記載の板紙。
【請求項５】
前記マイクロプレートレットセルロース粒子の量は、前記板紙の全重量に対して０．１％〜５０％であることを特徴とする請求項１に記載の板紙。
【請求項６】
前記板紙は、ＭＤ−ＣＤ幾何平均によるテーバー剛性値が２５ｇ−ｃｍ〜５００ｇ−ｃｍであることを特徴とする請求項１に記載の板紙。
【請求項７】
前記板紙は、二酸化チタン、クレー、炭酸カルシウム、三水和アルミナ、非晶質シリカ、非晶質ケイ酸塩、サテンホワイト、タルク、酸化亜鉛、硫酸バリウム、高アスペクト比の無機充填剤、およびそれらの混合物からなる群より選択される不透明顔料をさらに含有することを特徴とする請求項１に記載の板紙。
【請求項８】
請求項１に記載の板紙からなる包装材。
【請求項９】
原紙と、前記原紙の少なくとも片面に設けられた少なくとも１層とを含有する板紙において、
前記原紙の少なくとも片面に設けられた少なくとも１層はマイクロプレートレットセルロース粒子を含有しており、前記マイクロプレートレットセルロースは体積平均粒子径の範囲が２０μｍ〜１５０μｍ、９５パーセンタイル体積平均粒子径が３００μｍ以下であり、前記マイクロプレートレットセルロース粒子の保水値は５ｍｌ／ｇ〜８０ｍｌ／ｇの範囲であることを特徴とする板紙。
【請求項１０】
前記原紙は、針葉樹繊維、広葉樹繊維、再生紙繊維、およびそれらの混合物からなる群から選択される繊維を含有することを特徴とする請求項９に記載の板紙。
【請求項１１】
前記原紙の少なくとも片面に設けられた少なくとも１層中の前記マイクロプレートレットセルロース粒子の量は、前記板紙に対して０．１０ポンド〜２０ポンド／１０００平方フィートであることを特徴とする請求項９に記載の板紙。
【請求項１２】
前記原紙の少なくとも片面に設けられた少なくとも１層中の前記マイクロプレートレットセルロース粒子の量は、前記板紙の全重量に対して０．１％〜５０％の範囲であることを特徴とする請求項９に記載の板紙。
【請求項１３】
前記板紙は、ＭＤ−ＣＤ幾何平均によるテーバー剛性値が２５ｇ−ｃｍ〜５００ｇ−ｃｍであることを特徴とする請求項９に記載の板紙。
【請求項１４】
前記板紙は、二酸化チタン、クレー、炭酸カルシウム、三水和アルミナ、非晶質シリカ、非晶質ケイ酸塩、サテンホワイト、タルク、酸化亜鉛、硫酸バリウム、高アスペクト比の無機充填剤、およびそれらの混合物からなる群より選択される不透明顔料をさらに含有することを特徴とする請求項９に記載の板紙。
【請求項１５】
原紙と、前記原紙の少なくとも片面に設けられた少なくとも１層と、前記原紙の少なくとも片面に設けられた少なくとも１層の表面に形成された不透明顔料を含有する塗料層とを含有する板紙において、
前記原紙の少なくとも片面に設けられた少なくとも１層はマイクロプレートレットセルロース粒子を含有しており、前記マイクロプレートレットセルロースは体積平均粒子径が２０μｍ〜１５０μｍ、９５パーセンタイル体積平均粒子径が３００μｍ以下であり、前記マイクロプレートレットセルロース粒子の保水値は５ｍｌ／ｇ〜８０ｍｌ／ｇの範囲であることを特徴とする板紙。
【請求項１６】
前記原紙は、針葉樹繊維、広葉樹繊維、再生紙繊維、およびそれらの混合物からなる群より選択される繊維を含有することを特徴とする請求項１５に記載の板紙。
【請求項１７】
前記原紙の少なくとも片面に設けられた少なくとも１層中の前記マイクロプレートレットセルロース粒子の量は、前記板紙に対して０．１０ポンド〜２０ポンド／１０００平方フィートであることを特徴とする請求項１５に記載の板紙。
【請求項１８】
前記原紙の少なくとも片面に設けられた少なくとも１層中の前記マイクロプレートレットセルロース粒子の量は、前記板紙の全重量に対して０．１％〜５０％であることを特徴とする請求項１５に記載の板紙。
【請求項１９】
前記板紙は、ＭＤ−ＣＤ幾何平均によるテーバー剛性値が２５ｇ−ｃｍ〜５００ｇ−ｃｍであることを特徴とする請求項１５に記載の板紙。
【請求項２０】
前記塗料層の前記不透明顔料は、二酸化チタン、クレー、炭酸カルシウム、三水和アルミナ、非晶質シリカ、非晶質ケイ酸塩、サテンホワイト、タルク、酸化亜鉛、硫酸バリウム、高アスペクト比の無機充填剤、およびそれらの混合物からなる群より選択されることを特徴とする請求項１５に記載の板紙。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は２００６年９月１２日付で出願された米国仮出願第６０／８２５３１１号に基づき、米国仮出願第６０／８２５３１１号は参照により本出願に含まれる。また、米国仮出願第６０／８２５３１１号は仮出願日の１２ヶ月以内に本出願されており、米国特許法１．１９（ｅ）項のもと優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、製紙工程では、ヘッドボックスから得たセルロース系繊維を含んでいる希釈水性スラリーを、長網抄紙機のワイヤとして知られる移動スクリーン上に送る。これにより、スラリーの水分がスクリーンを通して除去され、十分に固まった繊維マットが形成される。次に、サイズプレスを用いて繊維マットを圧縮し、ここで、マット中に残留するほとんどの水分をロールニップで絞り除去する。そして最後に、得られたマットを抄紙機の乾燥部に通過させて熱力学的に残留水分の除去を行う。
【０００３】
紙や板紙などの紙を基にした製品は、通常、その表面特性を向上するために塗工されている。紙の塗工には複雑で高価な装置が必要となることが多く、一般に製紙工程とは別ラインで行われる。このため、紙の製造工程のコストが塗工工程により著しく増加している。紙の表面特性を十分に向上するには、通常１０００平方フィート当たり約２〜６ポンドの塗布重量が必要である。これより低い塗布重量においては、表面特性に対して所望の改善を行うのに、たいてい十分に均一とはならないため、このような高い塗布重量が一般的に求められる。この比較的高い塗布重量により、紙の製造コストが著しく増加するだけでなく、紙の坪量が増加するために輸送費がかかる。
【０００４】
板紙は通常０．３ｍｍよりも厚く、カリパスは約０．３ｍｍ〜約１．２ｍｍであり、坪量は約１２０ｇ／ｍ２〜約５００ｇ／ｍ２である。板紙は、硬質漂白硫酸板紙、無漂白クラフトコート紙、クレー・コート・ニュース、厚紙、および非塗工再生ボール紙の五種類に大まかに分類される。
【０００５】
包装用に板紙を用いる場合、包装用板紙には高印刷品質に対応する良好な表面特性があることが望ましい。このため、包装用板紙は通常、顔料系の成分を用いて塗工される。不透明度を与えるため、二酸化チタン等の不透明顔料と顔料用バインダー中にクレーを用いて包装用板紙を塗工することが多い。木質繊維間の表面の隙間は５０〜１００μｍであるのに対し、不透明顔料の大きさは１μｍ未満である。繊維の空隙を埋めて平滑な板紙表面を得るには多量の不透明顔料が必要となるため、板紙の製造コストが著しく増加する。また、不透明顔料はセルロースよりも高密度であるため板紙の坪量を増加しやすく、輸送費の増加につながる。さらに、表面の印刷品質を向上させるこの方法は、多くの場合において、曲げ強度や引張強度などの包装用板紙の強度特性を低下させる。
【０００６】
これまで、物理的性質を低下させずに、また製造コストを著しく増加させずに平滑度、不透明度、印刷適性等の板紙の表面特性を向上するための工夫がなされてきた。特許文献１には、飲料の運搬容器や運搬用板紙に好適なように表面及び強度特性を向上させた積層板紙が開示されている。積層板紙は、軽量の無印刷白コート紙を基材である無漂白または漂白板紙に積層して作製される。特許文献２においては、薄い漂白繊維紙を基材である無漂白の板紙に重ねることにより表面の白い板紙を作製している。これらの方法では、別ラインの塗工や積層を板紙の製造工程に追加して行わなくてはならないため、製造コストが増加する。特許文献３においては、製造コストを低減するため、一度で塗工作業を終えるために多層カーテン装置が使用されている。また、製造コストを低減するため、酸化チタン顔料の代わりに低価格の充填剤を用いて不透明度及び表面平滑度を向上させる方法もある。特許文献４では、白色板紙の製造に、低価格の無機充填剤、漂白繊維、およびバインダーを使用することが提案されている。特許文献５においては、上質印刷用紙の製造に、機械粉砕した繊維が低価格の空隙充填剤として塗料成分に用いられている。特許文献６では、１００メッシュスクリーンを通る粒径で、２５％未満の繊維及び繊維片を含有し、少なくとも５０重量％の放射状組織を含有するパルプの微粉を、元の紙シートの表面に一層塗布し、それにより紙の表面平滑度を向上させている。
【０００７】
繊維間の空隙を充填して平滑な板紙表面を生成するため、極細繊維の利用について検討が行われてきた。特許文献７及び８には、粒径がナノメートルサイズのエレクトロスピンファイバーを板紙に塗布することについて開示されている。しかしながら、板紙を量産するには、この方法では通常コストがかかりすぎる。表面の空隙を充填して平滑な表面を得るため、微結晶セルロース（Ｍｉｃｒｏｃｒｙｓｔａｌｌｉｎｅ  ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ；ＭＣＣ）が用いられてきた（特許文献９〜１１）。特許文献９には、繊維をまとめたＭＣＣ（ｔｅｘｔｕｒｉｚｅｄ  ＭＣＣ）の懸濁液で表面処理を行った板紙において、強度や表面の印刷適性が改善されたことが示されている。ここで記載されているＭＣＣは、サザンパインや他の化学針葉樹などの低品位の繊維パルプの酸加水分解後、機械的に繊維をまとめて作製される。しかしながら、このような繊維をまとめたＭＭＣは、αセルロースの含有量が高いセルロース繊維を事前に酸抽出したものから実質的に分離して精製されているので、製造に非常にコストがかかる。懸濁液を紙や板紙表面に塗布できるようにその流動性を調整するため、ＭＣＣ懸濁液は、デンプンや他の粘度調整剤を含有する懸濁液とする必要がある。
【０００８】
表面特性の向上のため、板紙の表面処理用に細線維化セルロース（Ｍｉｃｒｏｆｉｂｒｉｌｌａｔｅｄ  ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ；ＭＦＣ）が検討されてきた。特許文献１２では、強度特性を低下させずに包装材表面の印刷適性を向上するため、繊維を酵素処理して得たＭＦＣが使用されている。しかしながら、ここで得られた酵素処理ＭＦＣ懸濁液は不安定であるため、カルボキシメチルセルロースを用いて分散させて安定させる必要がある。さらに、包装材の乾燥表面に塗布できるようにＭＦＣ懸濁液の流動特性を改善するため、カルボキシメチルセルロースが必要となる。特許文献１３及び１４では、表面処理用に細菌性セルロースのＭＦＣが使用されている。ＭＣＣと同様に、ＭＦＣは比較的コストがかかる。現在のところ、ＭＦＣの量産はまだ難問である。
【０００９】
特許文献１５には、マイクロプレートレットセルロース（Ｍｉｃｒｏｐｌａｔｅｌｅｔ  ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ；ＭＰＣ）粒子としても知られている、離散プレートレットの形態の細線維セルロースが開示されている。このＭＰＣ粒子は、セルロース繊維を含有する希釈水分散液において、少なくともセルロース繊維の二次壁の最外部が実質的に完全に細線維形状に分解されるように機械処理（叩解）して作製される。そして、叩解した分散液を凍結乾燥する。得られたＭＰＣ粒子は吸収性及び保水性が高く、それらは、生理用ナプキン、おむつ、外傷用医薬材料等、体液の吸収に用いられる吸収性の製品への使用に好適となるよう加工される。
【００１０】
特許文献１６には、幅１〜５０μｍ、長さ１〜５０μｍ、および厚さ０．１〜１０μｍのＭＰＣが開示されている。これらの、容易に配向し、均一に分散したＭＰＣ粒子は、セルロース材を粉砕することにより得られる。合成高分子、脂肪酸、および水または有機溶媒の混合物をセルロース材とともに機械粉砕してもよい。合成高分子としては、ポリアルコール、ポリエーテル、ポリオレフィン、およびポリアミドが挙げられる。粉砕工程に好適な有機溶媒としては、アルカン、アルコール、ケトン、エーテル、および芳香族炭化水素が挙げられる。得られたＭＰＣ粒子は無味無臭であるため、増粘、保水性向上や食感を増加するための食品添加物として用いることができる。また、ＭＰＣ粒子を薬や化粧品の増量剤として用いることもできる。
【００１１】
塗工に用いる顔料の量は、一般に塗工した基材の平滑度に関係がある。板紙の平滑度を向上するために数種の手段が用いられており、このため、不透明顔料の使用量を減らすことが必要である。ドライまたはウェットでのカレンダー加工のどちらを用いても、板紙の表面平滑度は向上する。カレンダー加工中、板紙構造は圧縮されて厚さが減少する（すなわち、カリパスが低下する）。カリパスと曲げ剛性との関係は以下の式、
Ｓｂ＝ｔ３×Ｅ／１２
であるといわれており、ここで、Ｓｂは曲げ剛性、Ｅは弾性率、ｔは厚さまたはカリパスである。
【００１２】
板紙の曲げ剛性は板紙の厚さの３乗に正比例する。カレンダー加工により板紙の表面平滑度を向上させるとカリパス厚さが減少するので、曲げ剛性が著しく低下する。また、ウェットカレンダー加工では、板紙を再湿及び再乾させる必要があるため、機械速度を低下させることが多い。
【００１３】
板紙を包装に用いる場合は、高印刷品質及び美的外観を目的とした表面平滑度が優れているだけでなく、高曲げ剛性や強度に優れているなどいくつかの特性を板紙が有することが望ましい。
【００１４】
高曲げ剛性であると、堅く強度のある包装用板紙が得られる。また、包装用機械、特に高速印刷加工において良好な運転速度を得るには、高曲げ剛性は必要である。さらに、牛乳やジュースの容器などの飲料運搬用板紙においては、膨張を防ぐことが出来るので高曲げ剛性であることは重要である。板紙の曲げ剛性を向上するため、いくつかの方法が用いられてきたが、これらの向上方法では板紙の他の特性が損なわれることが多い。曲げ剛性を向上するため、板紙に増量剤を添加してもよい。しかしながら、増量剤は分離作用があるため、同時に、板紙の引張強度を低下する。
【００１５】
板紙を包装に用いる場合、板紙が高強度であることが望ましい。包装用板紙の強度特性を向上させるのに、典型的な方法では板紙密度が増加するため好ましくない。特許文献１７では、過熱蒸気を使用することにより、板紙の密度を著しく増加させることなく板紙の乾燥時の引張強度及び強度を改善できることが示されている。空気中での乾燥や、空気中において高温金属面上で乾燥させる従来の方法よりも、過熱蒸気中のほうが板紙がより乾燥する。しかしながら、この方法は板紙製造において用いられるパルプの種類の影響をかなり受けやすい。純機械パルプからなる板紙では、板紙密度を増加させずに乾燥時の引張強度及び強度を著しく増加させることができる。一方、クラフト紙のような純化学パルプからなる板紙では、過熱蒸気中で乾燥させてもその強度は増加しない。
【００１６】
包装用板紙の１種類の特性を向上させるための工夫によって、通常他の所望の特性が損なわれることが問題となっている。例えば、カレンダー加工により板紙の表面平滑度を改善できるが、カレンダー加工は曲げ剛性及び強度を低下させる。
【００１７】
したがって、曲げ剛性及び強度を低下させずに表面平滑度及びその他風合いを向上させた包装用板紙や、その逆の、表面平滑度及びその他風合いを低下させずに曲げ剛性及び強度を向上させた包装用板紙が望まれている。また、他の所望の特性を維持しながら、表面平滑度及びその他風合い、曲げ剛性、または強度を向上させる方法は包装用板紙には有用である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】米国特許第６６４５６１６号
【特許文献２】米国特許出願第２００３／００９１７６２号
【特許文献３】米国特許出願第２００５／００３９８７１号
【特許文献４】米国特許出願第２００６／００６５３７９号
【特許文献５】米国特許出願第２００４／０８６６２６号
【特許文献６】米国特許第４８８８０９２号
【特許文献７】国際特許出願（ＰＣＴ）第２００４／０８７４１１号
【特許文献８】米国特許出願第２００４／２２３０４０号
【特許文献９】米国特許第７０３７４０５号
【特許文献１０】米国特許出願第２００５／２３９７４４号
【特許文献１１】国際特許出願（ＰＣＴ）第２００６／０３４８３７号
【特許文献１２】国際特許出願（ＰＣＴ）第２００４／０５５２６７号
【特許文献１３】米国特許第４８６１４２７号
【特許文献１４】米国特許第５６３７１９７号
【特許文献１５】米国特許第４４７４９４９号
【特許文献１６】特願第２００４／２３０７１９号
【特許文献１７】米国特許第６３２２６６７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明はマイクロプレートレットセルロース粒子を含有し、表面平滑度、風合い、曲げ剛性、および強度特性を向上させた板紙に関する。マイクロプレートレットセルロース粒子を板紙の表面処理に用いると、マイクロプレートレットが板紙表面の繊維間の空隙を埋める。その結果、表面処理を行った板紙では、強度や、平滑度、不透明度、塗料保持性、および印刷適性などの表面性能が向上し、曲げ剛性は低下しない。さらに、本発明は、緻密化を行わなくても、他の所望の特性を維持しながら板紙の強度、表面平滑度および／または曲げ剛性を改善出来る方法に関する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明のマイクロプレートレットセルロース（ＭＰＣ）粒子のＳＥＭ画像である。
【図２】本発明のマイクロプレートレットセルロース（ＭＰＣ）粒子の他のＳＥＭ画像である。
【図３】第２層として用いたＤＳＦの手すき紙を６倍に拡大した顕微鏡画像であり、ＭＰＣ粒子の量を０、１．４、および２．８ポンド／１０００平方フィートと変えている。
【図４】針葉樹からなる基層と第２層とを含有する板紙の表面を２００倍に拡大したＳＥＭ反転画像であり、（Ａ）は第２層にＭＰＣ粒子を含有していないもの、（Ｂ）は１ポンド／１０００平方フィートのＭＰＣ粒子を製紙工程中に第２層表面に添加したものである。
【図５】針葉樹からなる基層と第２層とを含有する板紙の断面を２００倍に拡大したＳＥＭ反転画像であり、（Ａ）は第２層にＭＰＣ粒子を含有していないもの、（Ｂ）は１ポンド／１０００平方フィートのＭＰＣ粒子を製紙工程中に第２層表面に添加したものである。
【図６】本発明のＭＰＣ粒子を含有する板紙の白色度と平滑度との関係を示すグラフである。
【図７】異なるサイズ剤を用いてサイズプレスを行い、圧力値を０、５０、１００ｐｌｉと異ならせてカレンダー加工を行った板紙のシェフィールド平滑度及びテーバー剛性との関係を示すグラフである。
【図８】異なる塗料を用いてブレード塗工を行い、圧力値を０、５０、１００ｐｌｉと異ならせてカレンダー加工を行った板紙のシェフィールド平滑度及びテーバー剛性との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、本発明の実施形態を詳細に説明するが、いかなる方法によっても添付の特許請求の範囲を限定するものではない。
【００２２】
本発明のマイクロプレートレットセルロースＭＰＣ粒子は、約２０℃〜約９５℃において、大気圧下で高摩擦粉砕機またはケイ石粉砕機に繊維パルプを含有する懸濁液を通すことにより得ることができる。繊維パルプを粉砕工程に繰り返し何度も通し、粉砕工程に通す毎に、レーザー光散乱型粒径分析器（Ｍｉｃｒｏｔｒａｃ  Ｘ−１００  Ｔｒｉ−Ｌａｓｅｒ−Ｓｙｓｔｅｍ）を用いて、得られる水性懸濁液中のＭＰＣの体積平均粒子径を測定した。図１および２は、本発明で開示したＭＰＣの乾燥状態におけるＳＥＭ画像である。
【００２３】
本発明のＭＰＣは、体積平均粒子径が約２０μｍ〜約１５０μｍの範囲であり、数平均粒子径は約５μｍ〜約２０μｍの範囲であり、９５パーセンタイル体積平均は約３００μｍ以下である。９５パーセンタイル体積平均は、全ＭＰＣの９５％の位置にある体積平均粒子径である。本発明のＭＰＣの粒径は、目的とする最終用途によって変えてもよい。例として、ＭＰＣ粒子の固形分濃度を約２％〜約３％としたが、使用目的によってより高濃度または低濃度としてもよい。
【００２４】
ＭＰＣの保水値は、ＭＰＣの固形分１．５％の水溶液５０ｍｌを室温で遠心分離管に入れて求めた。用いた管は、直径が３０ｍｍ、長さが１００ｍｍで、５０ｍｌの目盛りがある。水溶液を入れた管を、３０００ｒｐｍで１５分間、ＩＥＣ  ＣＬ２遠心分離機（１５００Ｇ）にかけた。そして、遠心分離機から慎重に管を取り出し、透明な水相と不透明なＭＰＣ層との間の界面体積を測定した。次に、上澄みの水相を管から除去し、４８時間、１０５℃の炉においてＭＰＣ層を乾燥させて、ＭＰＣの重量を求めた。保水値は次式を用いて求めた。
保水値＝ｍｌ（管に析出した体積）／ｇ（ＭＰＣの絶乾重量）
【００２５】
本発明のＭＰＣの保水値は約５ｍｌ／ｇ〜約８０ｍｌ／ｇの範囲である。
【００２６】
各種天然由来のセルロース繊維を本発明において用いることができる。これらには、以下に限定されないが、針葉樹繊維、広葉樹繊維、綿繊維、アフリカハネガヤ、バガス、麻、亜麻、および、テンサイやかんきつ類繊維などの植物由来繊維が挙げられる。クラフト工程、亜流酸塩工程、および硫酸塩工程等の化学処理により作製される木材パルプ、砕木パルプおよび熱機械パルプ等の機械パルプ、およびそれらの混合物も挙げられる。高摩擦粉砕工程を施す前に、繊維パルプを改質してもよい。以下に限定されないが、数種の改質方法が挙げられ、化学改質、酵素処理、機械的処理、またはそれらの組み合わせが挙げられる。また、合成繊維および／または、クレーや二酸化チタンのような充填剤を繊維パルプとともに高摩擦粉砕機にかけてもよい。
【００２７】
本発明のＭＰＣ粒子を、板紙の表面処理および／または板紙の下塗りの第２層に用いてもよい。表面処理は既存の各種技術により行うことができる。この技術として、以下に限定されないが、サイズプレス、ロール塗工、ブレード塗工、ロッド塗工、吹き付け、カーテン塗工、および板紙加工機のヘッドボックスを用いて表面層を形成する方法等が挙げられる。
【００２８】
本発明の一実施形態によると、開示した板紙は、板紙の１０００平方フィート当たり約０．１０ポンド〜約２０ポンドの範囲でＭＰＣを含有している。
【００２９】
本発明の一実施形態によると、開示した板紙は、板紙の全重量に対して約０．１％〜約５０％の範囲でＭＰＣを含有している。
【００３０】
本発明の一実施形態によると、開示した板紙はＭＰＣを含有しており、ＭＤ−ＣＤ幾何平均のテーバー剛性値が約２５ｇ−ｃｍ〜約５００ｇ−ｃｍである。
（板紙の下塗りにおける第２層中のＭＰＣ）
【００３１】
針葉樹パルプを含有する第１層と針葉樹パルプ及びＭＰＣ粒子を含有する第２層とからなる手すき紙を、ＭＰＣ粒子の量を異ならせて動的シートフォーマー（ＤＳＦ）を用いて作製した。第２層に針葉樹パルプのみを含有する（ＭＰＣは０％）ＤＳＦ紙を参照として用いた。第２層の全重量に対して２．５％または５％（１．４または２．８ポンド／１０００平方フィートに相当）となるようにＭＰＣ粒子を添加した。ここで得た、ＭＰＣ粒子の量が異なるＤＳＦ手すき紙について、透気度、不透明度、引張強度、および平滑度を測定した。
（ｉ）有孔度
【００３２】
ＤＳＦ紙の透気度は、ＴＡＰＰＩ法Ｔ４６０ｏｍ−９６に従ってガーレー透気度により測定した。ガーレー透気度（秒）では、空気がＤＳＦ紙を透過するのに要する時間を測定する。ガーレー透気度の値の増加は、紙の有孔度が減少して、紙に対する空気の透過性が減少したことを示す（表１）。
【００３３】
【表１】
0005614986.tif 000002
【００３４】
第２層にＭＰＣ粒子を５％含有する（２．８ポンド／１０００平方フィート）ＤＳＦ紙では、ＭＰＣ粒子を含有していないＤＳＦ紙のガーレー透気度が１４０秒であるのに対して、７９０秒に増加しており、板紙の有孔度が５倍以上減少したことがわかる（表１）。
【００３５】
ＭＰＣ粒子をＤＳＦ紙の第２層に用いると、ＭＰＣ粒子が繊維の隙間を埋めて加工紙の表面に非常に平滑な層を形成した（図３）。その結果、ＭＰＣの処理をしていない板紙と比べて、ＭＰＣで表面処理した板紙では、低い塗布重量でも表面平滑度が向上し、より高い不透明度および白色度が得られた。
（ｉｉ）不透明性
【００３６】
不透明度の測定のため、第２層のＭＰＣ粒子の量が異なるＤＳＦ手すき紙を圧力２０ｂａｒ、華氏１２５度においてカレンダー加工を行い、次に、全固形分重量に対してクレーを約８０％含有する顔料系塗料をＤＳＦ手すき紙に上塗りした。巻線ロッド５番及び１２番を用いて顔料系塗料を板紙表面に塗布した。ＤＳＦ紙の白色度は、Ｔｅｃｈｎｉｄｙｎｅ社製のＢｒｉｇｈｔｉｍｅｔｅｒ  Ｍｉｃｒｏ  Ｓ−５を用いて測定を行った。下塗りのみのＤＳＦ紙を参照として用いた（表２）。
【００３７】
【表２】
0005614986.tif 000003
【００３８】
ＭＰＣ粒子をＤＳＦ紙の第２層に添加すると、塗布量が少なくても、塗工紙の白色度は参照用のＤＳＦ紙の白色度よりも増加した。ＭＰＣ粒子を第２層に用いた場合、針葉樹からなる基層の表面の隙間をＭＰＣ粒子が埋め、それにより塗工性が改善したと考えられる。
（ｉｉｉ）引張強度
【００３９】
第２層のＭＰＣ粒子の量が異なるＤＳＦ手すき紙の引張強度を、縦方向（ＭＤ）及び横方向（ＣＤ）について測定した。
【００４０】
ＭＤ：ＣＤ比は２．４〜３．０の範囲であり、用いた第２層の種類の明確な影響はみられなかった。ＭＰＣ粒子を第２層に用いると、各引張弾性率が著しく増加した。紙の第２層にＭＰＣ粒子を７．５％添加すると、引張弾性率が６１７から８０６Ｋｐｓｉに増加し（３０％の増加）、ＭＰＣ粒子を紙の第２層に添加することで紙の強度を増加できることが示された（表３）。
【００４１】
【表３】
0005614986.tif 000004
【００４２】
ＭＰＣを繊維パルプと混合して、製紙工程中の第２ヘッドボックスにおいて板紙に添加してもよい。
（ｉ）表面分析
【００４３】
針葉樹からなる基層と、木材パルプ及びＭＰＣ粒子を含有する第２層とからなる板紙について、その表面および断面のＳＥＭ反転画像を撮影した（図４および５）。ここでは、製紙工程中の第２ヘッドボックスにおいてＭＰＣ粒子の添加を行った。ＳＥＭ画像より、ＭＰＣ粒子が半連続の膜を表面に形成することにより、板紙表面の繊維間の隙間を埋めたことが分かる。板紙表面に形成されたＭＰＣ膜の厚さは約２μｍであった。
（ｉｉ）引張強度および有孔度
【００４４】
約１ポンド／１０００平方フィートのＭＰＣ粒子を含有するＭＰＣ処理板紙は、ＭＰＣ粒子を含有していない板紙に対して、引張強度が４７％増加し、弾性率が３３％増加した。透気度測定より、空気の透過度が約１０倍減少し、ＭＰＣ粒子を含有していない板紙ではガーレー透気度がわずか４秒／１００ｃｃであったのに対し、ＭＰＣ処理板紙では約４２秒／１００ｃｃであった。
（製紙工程中の様々な位置でのＭＰＣ塗布）
【００４５】
各種添加方法を用いて、製紙工程のウェットエンドの様々な段階で本発明のＭＰＣ粒子を板紙に添加することができる。ＭＰＣ粒子を製紙工程の第２ヘッドボックスにおいて添加してもよく、このとき、広葉樹繊維と混合して第２層を形成したり、針葉樹からなる基層に単独で（広葉樹繊維無しで）添加してもよい。また、スロット塗工機、カーテン塗工機、スプレー塗工機などの一般的な紙用塗工装置を用いて、製紙工程のウェットエンドまたはドライエンドにおいて開示したＭＰＣを板紙に塗布してもよい。
【００４６】
上塗りがＴｉＯ２で下塗りがＭＰＣである板紙の平滑度を、ＴＡＰＰＩ法Ｔ５５５ｐｍ−９４に従ってパーカープリント平滑度（ＰＰＳ−１０）を用いて求めた。ここで、ＰＰＳ−１０の値が低い程、板紙の平滑度が高いことを意味する。板紙の白色度は、Ｔｅｃｈｎｉｄｙｎｅ社製のＢｒｉｇｈｔｉｍｅｔｅｒ  Ｍｉｃｒｏ  Ｓ−５を用いて測定した。なお、板紙の白色度は白色度値に比例して増加する（表４）。
【００４７】
【表４】
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【００４８】
図６には、板紙の白色度と平滑度との関係が示されている。また、上塗りがＴｉＯ２の本発明のＭＰＣ処理板紙と、無漂白の針葉樹を基にした板紙及び塗工紙とを、白色度及び平滑度について比較を行った。ここでは、ＭｅａｄＷｅｓｔｖａｃｏ  Ｍａｈｒｔ  Ｍｉｌｌ社の市販の原紙に上塗り顔料を塗布した塗工紙を用いた。
【００４９】
上塗りがＴｉＯ２のＭＰＣ処理板紙の白色度は、板紙の平滑度と正比例した。図４のＳＥＭ画像からわかるように、裏側から吸引しながらウェットエンドにおいて高希釈のＭＰＣを添加しても、ＭＰＣは薄膜として保持され、板紙の表面の無漂白繊維間の隙間を埋めることが確認できた。本発明で開示したＭＰＣはセルロース表面において薄膜を形成する性質があり、結合剤や流動性調整剤と混合した形態にする必要がないことが判明した。一方、従来のマイクロファイバーは、板紙に塗加する前に、結合剤や流動性調整剤など他の成分と混合して安定なコロイド状にする必要がある。製紙工程特有の激しい流体力学的条件においては、従来のコロイド状のセルロースマイクロファイバーは、表面に平坦な膜を形成せずにウェブを通過して流出してしまう。本発明で開示したＭＰＣはファイバーウェブ上で膜を形成するため、製紙工程の既存の装置を用いてＭＰＣを添加することが可能であり、そのため、資本コスト、特に追加の乾燥能率を最小限にすることができる。
【００５０】
光学値の白色度及び黄色度に示されるように、上塗りがＴｉＯ２のＭＰＣを含有していない板紙と比べて、上塗りがＴｉＯ２の本発明のＭＰＣ含有板紙は、無漂白の茶色の板紙を隠す不透明度が高かった。ファイバーウェブの基層表面でＭＰＣが繊維の隙間を埋めて薄膜を形成するのにしたがって、板紙表面の平滑度が向上したため、上塗りがＴｉＯ２のＭＰＣ処理板紙の光学特性が改善したと考えられる。したがって、基層中の無漂白の茶色い繊維を隠すためのＴｉＯ２を上塗りする前に、本発明のＭＰＣを板紙の第２層に添加すれば、板紙への上塗りに必要なＴｉＯ２顔料の量を最小限にすることができる。
（サイズプレスまたは表面塗工によるＭＰＣ塗布）
【００５１】
高摩擦粉砕機を用いて漂白広葉樹の懸濁液を湿式粉砕してＭＰＣを作製した。作製したＭＰＣは、公称体積平均粒子径が約５０〜８０μｍで、保水値は乾燥繊維で２５〜４０ｍｌ／ｇであった。これらは、５０ｍｌの旋回容器があり、相対遠心力が約１５００ｇになる半径１５０ｍｍのＩＥＣ  ＣＬ２  遠心分離機を用いて、ＭＰＣの１．５％溶液５０ｍｌを回転速度３０００ｒｐｍで１５分間遠心分離させて求めた。
【００５２】
作製したＭＰＣの固形分が２．７％の懸濁液を、デンプン（Ｐｅｎｆｏｒｄ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ社より市販されているＰｅｎｆｏｒｄ  Ｇｕｍ  ２８０）及びクレー（Ｔｈｉｅｌｅ  Ｋａｏｌｉｎ社より市販されているＫａｏｂｒｉｔｅ  ９０）と、表５に示す様々な割合において配合した。
【００５３】
サイズプレスの際には、１２インチのウェブを２００フィート／分で送り、最小加圧荷重が３５ポンド平方インチである浸漬型ニップサイズプレスを用いて、１０ミルの漂白ＳＢＳ板紙の両面に塗料を塗布した。
【００５４】
表面へ塗布する際は、屈曲型ブレード塗布器を用いて、９００フィート／分の速度で１０ミルの漂白ＳＢＳ板紙の片面に塗料を塗布した。
【００５５】
塗布量は、ＭＰＣ、デンプン、クレーの配合比を用いて、板紙の灰量から未塗布の板紙の分を差し引いて求めた。
【００５６】
【表５】
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【００５７】
次に、塗工した板紙に対して２種類の圧力、５０および１００ｐｌｉにおいてカレンダー加工を行った。
（ｉ）テーバー剛性
【００５８】
【表６】
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【００５９】
カレンダー加工をしていない塗工板紙についてテーバー剛性試験を行った結果を表６に示す。テーバー剛性は、ＴＡＰＰＩ試験方法Ｔ４８９ｏｍ−０４の２００４年改訂版にしたがって、ＭＤおよびＣＤ剛性の幾何平均（ｇｅｏｍｅｔｒｉｃ  ｍｅａｎ；ＧＭ）を用いて求めた。ＧＭはＭＤ及びＣＤテーバー剛性の幾何平均で、ＧＭ＝（ＭＤ×ＣＤ）１／２である。
【００６０】
２種類の圧力でカレンダー加工を行った塗工板紙のテーバー剛性を求め、カレンダー加工をしていない塗工板紙との比較を行った（表７）。
【００６１】
【表７】
0005614986.tif 000008
（ｉｉ）表面平滑度
【００６２】
ＴＡＰＰＩ試験方法Ｔ５３８ｏｍ−０１（２００１改訂版）に従ってカレンダー加工を行った塗工板紙のシェフィールド平滑度を求め、カレンダー加工を行っていない未塗工板紙との比較を行った（表８）。
【００６３】
【表８】
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【００６４】
図７には、カレンダー加工を行っていない場合と５０または１００ｐｌｉの圧力でカレンダー加工を行った場合の板紙のテーバー剛性及びシェフィールド表面平滑度との関係が示されており、サイズ工程において各種サイズ剤を板紙に添加している。
【００６５】
塗工板紙をカレンダー加工すると、その表面平滑度は向上したが、曲げ剛性は低下した。シェフィールド平滑度が低いことから、高い圧力で板紙にカレンダー加工を行ったほうが、表面平滑度がより改善されることが分かる。その一方で、高い圧力で板紙にカレンダー加工を行うと、テーバー剛性値が低くなり、曲げ剛性特性がより低下することが判明した。
【００６６】
【表９】
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【００６７】
表９には、シェフィールド平滑度が同じ１００となるようにカレンダー加工を行った後、各種サイズ剤で両面を処理した板紙のテーバー剛性が示されている。ＭＰＣを１％、デンプンを８％、およびクレーを８％含有するサイズ剤で処理した板紙表面は、テーバー剛性値が約２０であり、表面サイズ処理を行っていない板紙（つまり、水のみでサイズ処理を行ったもの）のテーバー剛性が約１３．１０であるのに対して、約５３％増加した。デンプンまたはデンプンとクレーの混合物で表面サイズ処理を行った板紙については、それらのテーバー剛性は表面サイズ処理を行っていない板紙よりも向上したものの、約３０％の増加にすぎなかった。
【００６８】
図８には、カレンダー加工を行っていない場合と５０または１００ｐｌｉの圧力でカレンダー加工を行った場合の板紙のテーバー剛性及びシェフィールド表面平滑度との関係が示されており、ブレード塗工により各種塗料を板紙に塗布している。
【００６９】
【表１０】
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【００７０】
表１０では、シェフィールド平滑度が同じ１００となるようにカレンダー加工を行った後、各種塗料で片面にブレード塗工を行った板紙のテーバー剛性が示されている。ＭＰＣを１％、デンプンを８％、クレーを８％含有する塗料でブレード塗工処理した板紙は、テーバー剛性値が約２０であり、水のみでブレード塗工処理した板紙のテーバー剛性が約１３．１０であるのに対して、約５０％増加した。デンプンを８％およびクレーを８％含有する塗料でブレード塗工した板紙については、そのテーバー剛性は水のみでブレード塗工した板紙よりも向上したものの、約３４％の増加にすぎなかった。
【００７１】
本発明で開示したＭＰＣを含有する液体を表面サイズ剤または塗料として板紙に塗布することにより、曲げ剛性特性に対する悪影響を著しく低減しながら、カレンダー加工により表面処理板紙の表面平滑度をさらに向上させることができるといえる。
【００７２】
言うまでもなく、以上の説明は一例として示した実施形態に関するもので、本発明を限定するものではない。当業者に明らかである変更や変形も可能である。そのような変形例は、本発明の請求の範囲内と考えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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