(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
保水性植物生育層を備えた植物栽培体であって、
複数の保水性植物生育層が、保水性植物生育層同士の間に上下分離層を挟んで上下方向に積層してなり、
前記上下分離層の上側の保水性植物生育層は、保水し切れない水系液体を下側面から下方に漏脱させるものであり、
前記上下分離層は、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層を上下に隔てると共に、上側の保水性植物生育層の下側面から下方に漏脱した水系液体を下方に通過させるものであり、
前記上下分離層を下方に通過した水系液体は、その上下分離層の下側の保水性植物生育層に、その上側面から受け入れられて保水され得ることを特徴とする植物栽培体。
【請求項２】
上下分離層において、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層が一部連続している請求項１記載の植物栽培体。
【請求項３】
上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部の全部又は一部が、保水性植物生育材により連続している請求項１記載の植物栽培体。
【請求項４】
上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間が、繊維材料とバインダーを含む不定形物が前記バインダーの固化により定形物となった保水性植物生育材により覆われている請求項１記載の植物栽培体。
【請求項５】
上記保水性植物生育材の表面部が可撓性の保護網により覆われている請求項４記載の植物栽培体。
【請求項６】
上下分離層が、その上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層を上下に分離し、且つ、上側の保水性植物生育層から下側に漏脱する水系液体を保持せずに下方に通過させることにより、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層が連続することを妨げるものである請求項１乃至５の何れか１項に記載の植物栽培体。
【請求項７】
上下分離層を支持する支持構造体を有し、支持構造体に支持された上下分離層が、その上側の保水性植物生育層を支持するものである請求項１乃至６の何れか１項に記載の植物栽培体。
【請求項８】
保水性植物生育層が、不規則に集合した繊維からなるマット状をなす請求項１乃至７の何れか１項に記載の植物栽培体。
【請求項９】
保水性植物生育層を備えた植物栽培体を製造する方法であって、
複数の保水性植物生育層を、保水性植物生育層同士の間に上下分離層を挟んで上下方向に積層する積層工程を有し、
前記上下分離層の上側の保水性植物生育層は、保水し切れない水系液体を下側面から下方に漏脱させ、
前記上下分離層は、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層を上下に隔てると共に、上側の保水性植物生育層の下側面から下方に漏脱した水系液体を下方に通過させ、
前記上下分離層を下方に通過した水系液体は、その上下分離層の下側の保水性植物生育層に、その上側面から受け入れられて保水され得ることを特徴とする植物栽培体製造法。
【請求項１０】
上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間を、繊維材料とバインダーを含む不定形物により覆う被覆工程と、
前記不定形物が、バインダーの固化により定形物となることにより、上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間を覆う保水性植物生育材を形成する固化工程を有する請求項９記載の植物栽培体製造法。
【請求項１１】
上記被覆工程の後、固化工程終了前に、上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間を覆う不定形物の表面部を可撓性の保護網により覆う保護工程を有する請求項１０記載の植物栽培体製造法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保水性植物生育層を備えた植物栽培体及び植物栽培体製造法に関する。
【背景技術】
【０００２】
建築物の屋上等を緑化するために、繊維が集合してなるマット体のような保水性植物生育マットが従来より用いられている。この種の保水性植物生育マットによる緑化は、建築物の屋上等に保水性植物生育マットを敷設し、給水、施肥等を行いつつ、その保水性植物生育マットにおいて植物を栽培することにより行われる。保水性植物生育マットを対象面に敷設して行うこのような緑化方法は、水平面や傾斜が小さい面に沿って平面的に植物栽培を行って緑化するのに適する。
【０００３】
例えば特開平１０−９８９１３号公報（特許文献１）には、ビルの屋上など、土の上でなくても、その上に敷き詰めてから水をやるだけで、種から芽が出るようになるために、場所を選ばずに非常に簡単に植物を育成できる園芸用マットとして、植物性の繊維の不織布等からなり、発芽可能に種子を内装した保水性の育苗マットと、育苗マットを受けてそれに毛細管現象により水を供給する保水マットとからなる園芸用マットが開示されている。
【０００４】
しかしながら、このような緑化方法は、立体的な構造体や傾斜角度が比較的大きな対象面の緑化には必ずしも適するものではない。立体的な構造体やその他のものにおける傾斜角度が比較的大きな対象面に沿って保水性植物生育マットを配設した場合や、保水性植物生育マットの高さを高くしたり保水性植物生育マットを高さ方向に積層した場合、給水された水系液体が、傾斜角度が比較的大きな保水性植物生育マット又は高さの高い保水性植物生育マットにおける下方部、或いは、高さ方向に積層した保水性植物生育マットにおける下方の保水性植物生育マットに集まりがちとなり、上方部に保持される水分量が不十分になるおそれがある。
【特許文献１】特開平１０−９８９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、立体的に配置された保水性植物生育材が全体として保水力を発揮することができる、立体的な植物栽培に適した植物栽培体及び植物栽培体製造法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
(1)  上記目的を達成する本発明の植物栽培体は、
保水性植物生育層を備えた植物栽培体であって、
複数の保水性植物生育層が、保水性植物生育層同士の間に上下分離層を挟んで上下方向に積層してなり、
前記上下分離層の上側の保水性植物生育層は、保水し切れない水系液体を下側面から下方に漏脱させるものであり、
前記上下分離層は、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層を上下に隔てると共に、上側の保水性植物生育層の下側面から下方に漏脱した水系液体を下方に通過させるものであり、
前記上下分離層を下方に通過した水系液体は、その上下分離層の下側の保水性植物生育層に、その上側面から受け入れられて保水され得ることを特徴とする。
また本発明の植物栽培体製造法は、
保水性植物生育層を備えた植物栽培体を製造する方法であって、
複数の保水性植物生育層を、保水性植物生育層同士の間に上下分離層を挟んで上下方向に積層する積層工程を有し、
前記上下分離層の上側の保水性植物生育層は、保水し切れない水系液体を下側面から下方に漏脱させ、
前記上下分離層は、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層を上下に隔てると共に、上側の保水性植物生育層の下側面から下方に漏脱した水系液体を下方に通過させ、
前記上下分離層を下方に通過した水系液体は、その上下分離層の下側の保水性植物生育層に、その上側面から受け入れられて保水され得ることを特徴とする。
【０００７】
上下分離層の上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層が上下分離層により隔てられ、上側の保水性植物生育層は、保水し切れない水系液体（肥料若しくは他の物質を含有しない又は肥料若しくは他の物質を含有する水を言う。水系液体を単に「水」又は「水分」とも言う。）を下側面から下方に漏脱させ、上下分離層は、上側の保水性植物生育層の下側面から下方に漏脱した水系液体を下方に通過させ、上下分離層を下方に通過した水系液体は、その上下分離層の下側の保水性植物生育層に、その上側面から受け入れられて保水され得る。
【０００８】
そのため、上下分離層の上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層が上下に連続している場合のように、上下連続した保水性植物生育層のうち下方側に水系液体が偏って保持されることが防がれ、上側及び下側の保水性植物生育層がそれぞれの保水力を十分発揮し得る。
【０００９】
上下分離層の上側の保水性植物生育層の保水限界を超える余分な水系液体は下側面から下方に漏脱し、漏脱した水系液体は上下分離層を下方に通過し、その上下分離層の下側の保水性植物生育層に、その上側面から受け入れられて保水され得る。なお、上下の保水性植物生育層の水平方向位置は全部一致することを要しないので、上側の保水性植物生育層の一部の下方に下側の保水性植物生育層が存在しないものとすることもできる。何れにせよ、上下分離層の上側の保水性植物生育層から下方に漏脱した水系液体の全てが下側の保水性植物生育層に達するとは限らない。
【００１０】
このように、上下に積層した保水性植物生育層がそれぞれの保水力を十分に発揮し得、上方の保水性植物生育層の保水限界を超える余分な水系液体は下方の保水性植物生育層において利用し得るので、上下の保水性植物生育層がそれぞれ植物の生育に適すると共に、全体として水を有効活用し得、立体的な植物栽培に好適である。
【００１１】
保水性植物生育層は、保水性を有し、対象とする植物の生育に適するものであることを要する。
【００１２】
上下分離層の上側の保水性植物生育層は、対象植物の生育に要する水分量を保水し得、保水し切れない水系液体を下側面から下方に漏脱させるものであればよい。上下分離層の下側の保水性植物生育層は、対象植物の生育に要する水分量を保水し得、上下分離層を下方へ通過した水系液体を上側面から受け入れてそれを保水し得るものであればよい。尤も、各保水性植物生育層は、上下分離層の上側及び下側の何れにも適するものあることが好ましい。
【００１３】
保水性植物生育層としては、例えば、不規則に集合した繊維（繊維の種類は特に問わない。椰子殻繊維、ジュート、ケナフ、木綿等の各種天然繊維、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリアクリル系等の各種合成繊維、或いはその他の繊維を用い得る。）からなるもの、特に、不規則に集合した繊維を、圧縮成形したもの、圧縮成形すると共にニードルパンチやバインダー繊維の含有及び溶融により繊維成形物の保形性を高めたもの、不織布、不織布を重積したもの、その他の各種植物生育材料を用いることができる。保水性植物生育層の厚さは、例えば１乃至２０ｃｍとすることができる。好ましくは２乃至１５ｃｍ、より好ましくは３乃至１０ｃｍであるが、これに限られるものではない。
【００１４】
保水性植物生育層は、マット状をなすものとすることができる。
【００１５】
保水性植物生育層の対象植物の例としては、芝類、セダム類、こけ類、つた類等を挙げることができる。
【００１６】
上下分離層は、その上側の保水性植物生育層とその下側の保水性植物生育層を上下に分離し、上側の保水性植物生育層の下側面から下方に漏脱した水系液体を下方に通過させるものである。なお、上下分離層は、その上側の保水性植物生育層を下側から支持するものであることが好ましい。
【００１７】
複数の保水性植物生育層が保水性植物生育層同士の間に上下分離層を挟んで上下方向に積層するというのは、上下の保水性植物生育層が水平方向において少なくとも部分的に重なるものであり、その水平方向に重なる部分において上下分離層を挟むものであればよい。
【００１８】
３以上の保水性植物生育層を有し、各保水性植物生育層とその下側の保水性植物生育層の間に上下分離層を挟むものとすることができることは言うまでもない。その場合、上側及び下側に何れも上下分離層が位置する保水性植物生育層は、下側の上下分離層に対しては上下分離層の上側の保水性植物生育層であり、上側の保水性植物生育層に対しては、上下分離層の下側の保水性植物生育層であることとなる。なお、３以上の保水性植物生育層を有し、各保水性植物生育層とその下側の保水性植物生育層の間に上下分離層を挟むものの場合に、各保水性植物生育層とその上側又は下側の保水性植物生育層の間の全てに上下分離層を挟むものであることを要するものではない。
【００１９】
(2)  上記本発明の植物栽培体は、上下分離層において、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層が一部連続しているものとすることができる。
【００２０】
この場合、上下分離層において、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層が一部連続していても、上下連続した保水性植物生育層のうち下方側に水系液体が偏って保持されることが防がれ、上側及び下側の保水性植物生育層がそれぞれの保水力を十分発揮し得る程度であれば、上方の保水性植物生育層の保水限界を超える余分な水系液体は下方の保水性植物生育層において利用し得るので、上下の保水性植物生育層がそれぞれ植物の生育に適すると共に、全体として水を有効活用し得る植物栽培体となる。
【００２１】
上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層の連続は、例えば、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層と上下分離層の一部とが一体状をなすもののほか、上下分離層の一部を構成する所定部材とその上下の保水性植物生育層が互いに接していて上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層がその所定部材において実質上連続するものを挙げることができる。所定部材の材料としては、例えば保水性植物生育層と同一又は同等の材料を挙げることができる。
【００２２】
上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層が連続する部分の水平面積は、上下の保水性植物生育層が重なる水平面積のうち３分の１以下とすることができる。好ましくは４分の１以下、より好ましくは５分の１以下、更に好ましくは０以上１０分の１以下である。
【００２３】
(3)  上記本発明の植物栽培体は、上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部の全部又は一部が、保水性植物生育材により連続しているものとすることができる。
【００２４】
この場合、植物栽培体の表面部を構成する上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部が保水性植物生育材により連続した部分について、上下分離層により中断されずに植物栽培体の表面部に植物を生育することができる。
【００２５】
上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部の全部又は一部が、保水性植物生育材により連続していても、上下連続した保水性植物生育層のうち下方側に水系液体が偏って保持されることが防がれ、上側及び下側の保水性植物生育層がそれぞれの保水力を十分発揮し得る程度であれば、上方の保水性植物生育層の保水限界を超える余分な水系液体は下方の保水性植物生育層において利用し得るので、上下の保水性植物生育層がそれぞれ植物の生育に適すると共に、全体として水を有効活用し得る植物栽培体となる。
【００２６】
上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部の一部というのは、例えば、植物栽培体に前部、後部、両側部が存在する場合における前部、又は、前部及び両側部、或いは、周縁部として外周縁部と内周縁部が存在する場合における外周縁部を挙げることができる。
【００２７】
上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部が、保水性植物生育材により連続しているというのは、例えば、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層とが周縁部において一体状をなす場合、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層の周縁部の間に、両保水性植物生育層に接する別部材が設けられて上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層がその別部材において実質上連続する場合、及び、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層の周縁部及び両周縁部の間が別の保水性植物生育材により覆われている場合を挙げることができる。
【００２８】
前記別部材の材料としては、例えば保水性植物生育層と同一又は同等の材料を挙げることができる。また上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層の周縁部及び両周縁部の間を覆う別の保水性植物生育材の例としては、繊維材料（例えば、不織布、織布、編物等を粉砕して得られる粉砕片からなる繊維材料、不規則に集合した繊維からなる繊維材料、又はその他の繊維材料）とバインダー（例えば合成樹脂バインダー又はその他のバインダー）を含む不定形物で、バインダーの固化により定形物となるものを挙げることができる。このような不定形物は、保水性植物生育層、或いは上下分離層を構成する部材及び保水性植物生育層に対し接着性を有するものであることが望ましい。また、このような不定形物は、保水性樹脂（例えばアクリル酸重合体部分ナトリウム塩架橋物）等の保水剤を含有するものであることが望ましい。
上記本発明の植物栽培体は、上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間が、前記のような、繊維材料とバインダーを含む不定形物が、前記バインダーの固化により定形物となった保水性植物生育材により覆われているものとすることができる。
また上記本発明の植物栽培体製造法は、上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間を、前記のような、繊維材料とバインダーを含む不定形物により覆う被覆工程と、
前記不定形物が、バインダーの固化により定形物となることにより、上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間を覆う保水性植物生育材を形成する固化工程を有するものとすることができる。
この植物栽培体においては、上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間が、繊維材料とバインダーを含む不定形物が前記バインダーの固化により定形物となった保水性植物生育材により覆われることにより、表面形状を適宜に整えられる。
また植物栽培体製造法は、上記被覆工程の後、固化工程終了前に、上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間を覆う不定形物の表面部を可撓性の保護網により覆う保護工程を有するものとすることができる。
この場合の植物栽培体は、保水性植物生育材の表面部が可撓性の保護網により覆われたものとなる。
保護網は、上側の保水性植物生育層の周縁部と下側の保水性植物生育層の周縁部並びに両周縁部の間を覆う不定形物が、バインダーの固化により定形物となるまでの間、不定形物の変形や脱落等の不都合が発生することを防ぐように不定形物を保護するためのものである。保護網は、各種合成繊維や天然繊維、合成樹脂や合成ゴム、金属等の各種材料又はこれらを組み合わせた材料により形成し得る。網の目は、不定形物が、バインダーの固化により定形物となるまでの間、不定形物の変形や脱落等の不都合が発生することを防ぎ得ると共に植物の生育を妨げない程度とすればよい。
【００２９】
(4)  また上記本発明の植物栽培体は、上下分離層が、その上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層を上下に分離し、且つ、上側の保水性植物生育層から下側に漏脱する水系液体を保持せずに下方に通過させることにより、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層が連続することを妨げるものとすることができる。
【００３０】
この場合、上下分離層が、上下の保水性植物生育層を上下に分離し、且つ、上側の保水性植物生育層から下側に漏脱する水系液体を保持せずに下方に通過させることにより、上側の保水性植物生育層と下側の保水性植物生育層が連続することを妨げるので、各保水性植物生育層がそれぞれの保水力を十分発揮し、上側の保水性植物生育層の保水限界を超える余分な水系液体は、その保水性植物生育層から下方に離脱し、上下分離層を経て下側の保水性植物生育層に受け入れられ得る。
【００３１】
このような上下分離層としては、例えば、スノコ状構造体、網状構造体（パンチングメタルようなものも含む）、若しくは格子状構造体等の剛性材料、空間、又はこれらの組み合わせ等を挙げることができる。スノコ状構造体、網状構造体、格子状構造体等の構造体からなる上下分離層を構成する材料としては、ステンレス鋼やアルミニウム等の金属、各種合成樹脂、セラミクス等を挙げることができる。
【００３２】
(5)  また上記本発明の植物栽培体は、上下分離層を支持する支持構造体を有し、支持構造体に支持された上下分離層が、上側の保水性植物生育層を支持するものとすることができる。
【００３３】
この場合、上下分離層を支持する支持構造体を有し、支持構造体に支持された上下分離層が、上側の保水性植物生育層を支持するものとすることにより、立体的な植物栽培体を構成することができる。
【００３４】
このような支持構造体の例としては、上下分離層を構成する構造体を直接支持する支柱や支持壁や支持フレームの他、支柱や支持壁や支持フレームに支持された梁状部材等により上下分離層を構成する構造体を支持するものを挙げることができる。
【００３５】
(6)  また上記本発明の植物栽培体は、下方に保水性植物生育層が存在する保水性植物生育層の下側面の下方に保水性植物生育層が位置しない部分がある場合に、前記保水性植物生育層の下側面のうち下方に保水性植物生育層が位置しない部分から下方に漏脱した水系液体を、その下方の保水性植物生育層に導く導水手段（例えば、漏脱した水系液体を受けて下方の保水性植物生育層に導く溝状の導水部等）を有するものとすることができる。
【００３６】
この場合、上側の保水性植物生育層の保水限界を超え、その保水性植物生育層から下方に離脱した水系液体であって、保水性植物生育層の下側面のうち下方に保水性植物生育層が位置しない部分から下方に漏脱した水系液体が、導水手段により、その下方の保水性植物生育層に導かれるので、全体として水を有効活用し得、立体的な植物栽培に好適である。
【発明の効果】
【００３７】
本発明の植物栽培体及び本発明の製造法により得られる植物栽培体においては、上下分離層の上側の保水性植物生育層の保水限界を超える余分な水系液体は下側面から下方に漏脱し、漏脱した水系液体は上下分離層を下方に通過し、その上下分離層の下側の保水性植物生育層に、その上側面から受け入れられて保水され得る。そのため、上下に積層した保水性植物生育層がそれぞれの保水力を十分に発揮し得、上方の保水性植物生育層の保水限界を超える余分な水系液体は下方の保水性植物生育層において利用し得るので、上下の保水性植物生育層がそれぞれ植物の生育に適すると共に、全体として水を有効活用し得、立体的な植物栽培に好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
【００３９】
図１乃至図３は、何れも本発明の実施の形態の例を示す植物栽培体の断面図である。図１乃至図３における同一の符号は同一部位を示す。
【００４０】
何れの植物栽培体Ａも、多数の保水性植物生育層１０と、多数の上下分離層２０と、多数の支持体３０と、各上下分離層２０毎の潅水パイプ４０を有してなる。各保水性植物生育層１０とその下側の保水性植物生育層１０の間の全てに、上下分離層２０を挟んでおり、下端の保水性植物生育層１０の下側と載置面Ｂとの間にも上下分離層２０が位置する。
【００４１】
保水性植物生育層１０は、ポリエステル系合成繊維を約８０％含む繊維で編み組みされた織布の廃棄屑を開繊して繊維状に加工したものを主材料とし、これに、低融点のポリエステル繊維（例えば全体の約２０重量％）をバインダー繊維として混合分散させたものを所定の厚さに方向性なく立体的に集合させた繊維の集合体を、バインダー繊維が溶融する温度まで加熱した後プレス（繊維等が集合した状態の厚さに対して約２５％の厚さとなるようプレス）し、バインダー繊維を冷却・硬化させて繊維同士を結合させ繊維の間に無数の空隙を形成した状態で得られたマット状をなす。
【００４２】
各上下分離層２０は、主に、金属製の格子状構造体２２からなる。上下分離層の一部（例えば先端部側、すなわち図における左端部側）が空間であってもよい。各格子状構造体２２は、下側の格子状構造体２２の基端部（図における右端部）に設けられた金属製の支持体３０（支柱又は支持壁）によってそれぞれ支持されている。各保水性植物生育層１０は、その下側の上下分離層２０における格子状構造体２２上に支持されている。
図１及び図２の例では、各上下分離層２０を構成する格子状構造体２２の基端部から水平方向における３分の２程度の位置に、多数の散水用の小孔を有する潅水パイプ４０が設けられている。
図３の例では、各上下分離層２０の水平方向における３分の２程度が格子状構造体２２により構成され、３分の１程度が空間により構成されている。多数の散水用の小孔を有する潅水パイプ４０は、各上下分離層２０における格子状構造体２２の先端部に設けられている。
【００４３】
図１及び図３の例では、上側の保水性植物生育層１０と下側の保水性植物生育層１０は、水平方向において互いに部分的に重なるように位置しており、図２の例では、上側の保水性植物生育層１０全体がそれぞれ下側の保水性植物生育層１０の部分上に位置している。
【００４４】
図１及び図３の植物栽培体Ａは、各保水性植物生育層１０及び上下分離層２０の基端部（図における右端部）が傾斜壁面Ｃに沿うようになされており、図２の植物栽培体Ａは、各保水性植物生育層１０及び上下分離層２０の基端部（図における右端部）が垂直壁面Ｄに沿うように形成されている。図１及び図３の植物栽培体Ａにおける多数の保水性植物生育層１０は互いに同一性のあるものを用いているが、図２の植物栽培体Ａにおける保水性植物生育層１０は下層側のものの方が奥行き（図２における左右方向寸法）が長く、上層側のものの方が奥行きが短い。
【００４５】
図１乃至図３の何れの植物栽培体Ａも、表面部（図における左側部分）が上方に向かって縮小（図における右方に縮小）するように傾斜しているが、これに限るものではなく、例えば、表面部が垂直状であってもよく、表面部が上方に向かって拡大（図における左方に拡大）するように傾斜していてもよい。また、各保水性植物生育層１０及び上下分離層２０は必ずしも壁面に沿うことを要するものではない。
【００４６】
図１及び図２の植物栽培体Ａにおいては、上下に積層する保水性植物生育層１０の先端部（図における左端部）は、不織布の粉砕片からなる繊維材料と保水性樹脂と合成樹脂バインダーを含有する不定形物により覆われ、更に、合成繊維製の可撓性の保護網５２により覆われて不定形物の変形や脱落等が防がれた後、不定形物が含有するバインダーが固化して全体の形状が固定化した植物生育材５０により覆われて表面形状が整えられている。このような不定形植物生育材５０に生育対象植物の種子や肥料を含ませることもできる。
なお、例えば上下に積層する保水性植物生育層１０の先端部同士の間が空間となっている場合、その部分にも不定形植物生育材５０が充填されたものとすることもできる。
【００４７】
また、図３に示すように、上下方向に積層した各保水性植物生育層１０のうち植物栽培体Ａの表面部を構成する部分（図における左端部）に、下側の保水性植物生育層１０の上面に接する下方突出部１２を有することにより、保水性植物生育層１０のうち植物栽培体Ａの表面部を構成する部分を実質上上下に連続したものとすることができる。
【００４８】
図１乃至図３の植物栽培体Ａの表面部（図における左端部）に芝等の植物を生育させる場合の給水は、例えば、上方からの散水や降雨の他、潅水パイプ４０を利用した給水（水道や雨水貯留槽からの給水、受水部に給水することにより潅水パイプ４０に送水されるもの等）により行うことができる。肥料等を含有する水を給水することもできる。潅水パイプ４０としては、例えば多数の散水用の小孔を有するものや、多孔質材料からなるもの等を用いることができる。
【００４９】
各上下分離層２０の上側の保水性植物生育層１０と下側の保水性植物生育層１０が、その上下分離層２０により上下に隔てられている。上下分離層２０の上側の保水性植物生育層１０に給水された水はその保水性植物生育層１０において保持され、保水し切れない水は、その保水性植物生育層１０の下側面から下方に漏脱する。上下分離層２０は、上側の保水性植物生育層１０の下側面から下方に漏脱した水を保持せずに下方に通過させ、上側の保水性植物生育層１０と下側の保水性植物生育層１０が連続することを妨げる。上下分離層２０を下方に通過した水は、その上下分離層２０の下側の保水性植物生育層１０に達し得る。
【００５０】
そのため、上下分離層２０の上側の保水性植物生育層１０と下側の保水性植物生育層１０が上下に連続している場合のように、上下連続した保水性植物生育層１０のうち下方側に水が偏って保持されることが防がれ、上側及び下側の保水性植物生育層１０がそれぞれの保水力を十分発揮し得る。
【００５１】
各上下分離層２０の上側の保水性植物生育層１０の保水限界を超える余分な水は下側面から下方に漏脱し、漏脱した水は上下分離層２０を下方に通過し、その上下分離層２０の下側の保水性植物生育層１０に、その上側面から受け入れられて保水され得る。
【００５２】
従って、上下に積層した保水性植物生育層１０がそれぞれの保水力を十分に発揮し得、上方の保水性植物生育層１０の保水限界を超える余分な水は下方の保水性植物生育層１０において利用し得るので、上下の保水性植物生育層１０がそれぞれ植物の生育に適すると共に、全体として水を有効活用し得、立体的な植物栽培に好適である。
【００５３】
なお、以上の実施の形態についての記述における構成部品の寸法、個数、材質、形状、その相対配置などは、特にそれらに限定される旨の記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではなく、単なる説明例に過ぎない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】植物栽培体の断面図である。
【図２】別の植物栽培体の断面図である。
【図３】更に別の植物栽培体の断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０      保水性植物生育層
１２      下方突出部
２０      上下分離層
２２      格子状構造体
３０      支持体
４０      潅水パイプ
５０      不定形植物生育材
５２      保護網
Ａ        植物栽培体
Ｂ        載置面
Ｃ        傾斜壁面
Ｄ        垂直壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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