(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段と、
前記加熱手段により加熱された湯を貯湯する貯湯槽と、
前記貯湯槽からの湯とそれよりも温度の低い水とを混合する混合弁と、
前記混合弁にて混合され、給湯端末へ供給される湯水の設定給湯温度を設定する給湯温度設定手段と、
前記混合弁の下流側に配設された給湯温度検出手段と、
制御装置と、
前記制御装置が前記混合弁の混合比を変更して、前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水の温度を、高低と繰り返し変動させる運転モードと、
使用者が少なくとも前記運転モードの動作開始を指示する操作手段と、を備え、
前記制御装置は、前記運転モードの動作開始が指示されたとき、前記給湯温度検出手段の検出温度が前記設定給湯温度よりも低い場合には、前記混合比の変更動作を、前記混合弁を高温側に駆動させる動作から開始することを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項２】
前記運転モードにおける前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水の平均温度は、前記設定給湯温度よりも低いことを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯装置。
【請求項３】
前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水が、前記混合弁にて前記設定給湯温度となるように制御されている運転から、前記運転モードに移行されたとき、前記運転モード動作時に前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水の単位時間あたりの熱量は、前記運転モードに移行される前の前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水の単位時間あたりの熱量よりも小さいことを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯装置。
【請求項４】
前記加熱手段をヒートポンプ装置とし、前記貯湯槽下部の水を前記ヒートポンプ装置にて加熱した後、前記貯湯槽上部に戻す構成としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の貯湯式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯端末へ供給する湯水の給湯温度を変動させる機能を備えた貯湯式給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の給湯装置は、加熱手段で加熱した水と給水を熱交換器で熱交換した水と給水とを混合することにより、高温と低温の湯水を交互に給湯する温冷シャワーを実現する機能を備えたものがある。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１１は、温冷シャワーを実現する機能を備えた給湯装置であり、５１は循環する熱媒を加熱する加熱手段、５２は加熱された熱媒の熱と給水とを熱交換する熱交換器、３は給水からの水を供給する給水管、４は熱交換器５２で加熱された湯と給水管３から分岐した非加熱水とを混合する混合弁、５は混合弁４からの湯温を検知する給湯温度検出手段、６は混合弁４からの湯量を検知する流量検出手段、７は混合水の給湯端末としてのシャワーヘッド、８は混合水の第２の給湯端末としてのカラン、５９は混合弁４の開度を制御する制御装置、５０は混合弁４の混合比の制御基準、および、混合比制御の開始を指示するリモコンである。加熱手段１はバーナーでガスを燃焼させる燃焼方式を用いる。
【０００４】
この給湯装置の温冷シャワーの動作について、図１１を用いて説明する。
【０００５】
まず、リモコン５０から混合弁４の基準温度と、温冷シャワーの開始の指令とが設定され、かつ、シャワーヘッド７、または、カラン８が開栓された場合、加熱手段５１は循環する熱媒の加熱を開始する。シャワーヘッド７、または、カラン８が開栓されれば、給水の上流側の圧力によって給湯機へ給水され、熱交換器５２を通して熱媒側の熱と給水管から供給される給水が熱交換されて、給水は高温となる。
【０００６】
このとき、制御装置５９は、リモコン５０から指示のあった基準温度に従って、高温と低温の温度、および、サイクル時間を決定し、給湯温度検出手段が所定の温度となるように混合弁４の開度を調整する。
【０００７】
混合弁４は、高温を出湯する場合は、給水管３からの混合量が少なくなるように混合比を調整し、低温を出湯する場合は、給水管３からの混合量が多くなるように混合比を調整するか、または、熱交換器５２側からの高温水を混合させないように混合比を変更する。
【０００８】
混合弁４を使用して高温の湯水と給水と混合して温度変更することによって、加熱手段５１のみによる温度調整の遅れが少なくなり、温冷シャワーの温度変更を迅速に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−０１４３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、湯水が使用される状況から判断すると、例えば、浴室に設置されているシャワーヘッド７と台所に設置されているカラン８が同時に使用される状況は非常に多い。  
【００１１】
前記従来の構成によれば、温冷シャワー中に、他の給湯端末から給湯される同時給湯が発生した場合は、流量が急激に増大することに対して、加熱手段５１の燃焼量を急激に増加させて所定の温度にすることはできないため、即座に温度低下が発生する。
【００１２】
しかも、燃焼式の加熱手段５１の制御は、給湯温度検出手段５から取得する給湯温度を検知して燃焼量の調整を行うが、給湯温度が低下した後も、所定の温度を出湯するまでの調整に時間がかかる。
【００１３】
つまり、給湯温度が一旦低下すると、混合弁４での混合比を高温側が多くなるように変更するが、燃焼量の増加により高い温度の湯が熱交換器５２から供給されているため、給湯温度は所定温度よりも高い温度となってしまう。
【００１４】
すると、次は燃焼量を少なくするが、混合弁４も給高温側からの混合比を増加させ、所定の温度よりも低い温度の湯が給湯されることになる。
【００１５】
このように、燃焼量の変化と混合弁４の混合比の変化が、同時に動作することによって、温度のハンチングが発生して温度が安定するまでには時間を要する。
【００１６】
特に、温冷シャワーのように、短時間で高い温度と低い温度の湯を交互に給湯する温冷シャワーにおいては、給湯温度の安定性が悪いことは、温冷シャワーとしての条件を満たせない。
【００１７】
もし、温冷シャワー中に高温の湯を給湯していた場合に、同時給湯が発生すると、配管内の流量が急激に増加して、一旦、低温の湯が給湯され、すぐに燃焼量が増加すると共に、混合弁の混合比の高温側が増加して、温冷シャワーの高温の温度よりも高い温度が給湯される。こういった温度のハンチングが発生するため、使用者は高すぎる温度を浴びることとなり快適性が損なわれる。
【００１８】
一方、温冷シャワー中に低温の湯を給湯していた場合に、同時給湯が発生すると、配管内の流量が急激に増加して、一旦、温冷シャワー中の低温の温度よりもさらに低い温度の湯が給湯され、すぐに、燃焼量が増加すると共に混合弁の混合比の高温側が増加、温冷シャワーの高温の温度よりも高い温度が給湯される。
【００１９】
このように、温度のハンチングが発生するため、使用者は低すぎる温度を浴びることとなり快適性が損なわれる。
【００２０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、貯湯槽内の湯を利用して温冷シャワーを行うことで、安定した温度変動の温冷シャワーを実現でき、使用性に優れた貯湯式給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式給湯装置は、加熱手段と、前記加熱手段により加熱された湯を貯湯する貯湯槽と、前記貯湯槽からの湯とそれよりも温度の低い水とを混合する混合弁と、前記混合弁にて混合され、給湯端末へ供給される湯水の設定給湯温度を設定する給湯温度設定手段と、前記混合弁の下流側に配設された給湯温度検出手段と、制御装置と、前記制御装置が前記混合弁の混合比を変更して、前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水の温度を、高低と繰り返し変動させる運転モードと、使用者が少
なくとも前記運転モードの動作開始を指示する操作手段と、を備え、前記制御装置は、前記運転モードの動作開始が指示されたとき、前記給湯温度検出手段の検出温度が前記設定給湯温度よりも低い場合には、前記混合比の変更動作を、前記混合弁を高温側に駆動させる動作から開始することを特徴とするものである。
【００２２】
これにより、所定温度にて貯湯されている貯湯槽内の湯を利用して温冷シャワーを行うことで、安定した温度変動の温冷シャワーを実現できるとともに、使用者が所望のときに温冷シャワーを使用できることで、使用性に優れた貯湯式給湯装置を提供できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、貯湯槽内の湯を利用して温冷シャワーを行うことで、安定した温度変動の温冷シャワーを実現でき、使用性に優れた貯湯式給湯装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯装置のリモコン（風呂）の外観図
【図３】同温冷シャワー時の混合弁制御のフローチャート
【図４】同温冷シャワー時の給湯温度の時間変化を示す図
【図５】同流量調整弁の給湯流量と流路面積との関係を示す図
【図６】同給湯流量調整制御時の給湯流量の時間変化を示す図
【図７】加熱手段としてヒータを用いた場合の貯湯槽内の温度分布を示す図
【図８】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯装置の貯湯槽内の温度分布を示す図
【図９】本発明の実施の形態２における温冷シャワー時の混合弁制御のフローチャート
【図１０】同温冷シャワー時の給湯温度の時間変化を示す図
【図１１】従来の給湯装置の構成図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
第１の発明は、加熱手段と、前記加熱手段により加熱された湯を貯湯する貯湯槽と、前記貯湯槽からの湯とそれよりも温度の低い水とを混合する混合弁と、前記混合弁にて混合され、給湯端末へ供給される湯水の設定給湯温度を設定する給湯温度設定手段と、前記混合弁の下流側に配設された給湯温度検出手段と、制御装置と、前記制御装置が前記混合弁の混合比を変更して、前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水の温度を、高低と繰り返し変動させる運転モードと、使用者が少なくとも前記運転モードの動作開始を指示する操作手段と、を備え、前記制御装置は、前記運転モードの動作開始が指示されたとき、前記給湯温度検出手段の検出温度が前記設定給湯温度よりも低い場合には、前記混合比の変更動作を、前記混合弁を高温側に駆動させる動作から開始することを特徴とする貯湯式給湯装置である。
【００２６】
これにより、所定温度にて貯湯されている貯湯槽内の湯を利用して温冷シャワーを行うことで、安定した温度変動の温冷シャワーを実現でききるとともに、使用者が所望のときに温冷シャワーを使用できることで、使用性に優れた貯湯式給湯装置を提供できる。
【００２７】
また、前記混合弁にて混合され、給湯端末へ供給される湯水の温度を設定する給湯温度設定手段と、前記混合弁の下流側に配設された給湯温度検出手段とを備え、前記給湯温度検出手段の検出温度が設定給湯温度よりも低い場合には、前記制御装置は、前記運転モードを、前記混合弁を高温側に駆動させる動作から開始することを特徴とするものである。
【００２８】
これにより、使用者の所望する設定給湯温度にいち早く到達させながら、前記運転モー
ドを開始することができるため、快適性に優れた温冷シャワー機能を有する貯湯式給湯装置を提供できる。
【００２９】
なお、前記混合弁にて混合され、給湯端末へ供給される湯水の温度を設定する給湯温度設定手段と、前記貯湯槽の上部に配設された貯湯温度検出手段とを備え、前記貯湯温度検出手段の検出温度が設定給湯温度と同一またはそれよりも高い場合には、前記制御装置は、前記運転モードを、前記混合弁を低温側に駆動させる動作から開始することを特徴とするものとすることもできる。
【００３０】
これにより、使用者の所望する設定給湯温度より著しく高い給湯温度から前記運転モードが開始される可能性が少なく、快適性および安全性に優れた温冷シャワー機能を有する貯湯式給湯装置を提供できる。
【００３１】
第２の発明は、特に第１の発明において、前記混合弁にて混合され、給湯端末へ供給される湯水の温度を設定する給湯温度設定手段を備え、前記運転モードにおける前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水の平均温度は、設定給湯温度よりも低いことを特徴とする貯湯式給湯装置である。
【００３２】
これにより、温度の変動による快適性に加えて、省エネルギーとなる温冷シャワー機能を有する貯湯式給湯装置を提供できる。
【００３３】
第３の発明は、特に第１または２の発明において、前記混合弁にて混合され、給湯端末へ供給される湯水の温度を設定する給湯温度設定手段を備え、前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水が、前記混合弁にて設定給湯温度となるように制御されている運転から、前記運転モードに移行されたとき、前記運転モード動作時に前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水の単位時間あたりの熱量は、前記運転モードに移行される前の前記混合弁から前記給湯端末に流れる湯水の単位時間あたりの熱量よりも小さいことを特徴とするものである。
【００３４】
これにより、温度の変動による快適性に加えて、省エネルギーとなる温冷シャワー機能を有する貯湯式給湯装置を提供できる。
【００３５】
第４の発明は、特に第１〜第３のいずれかの発明において、前記加熱手段をヒートポンプ装置とし、前記貯湯槽下部の水を前記ヒートポンプ装置にて加熱した後、前記貯湯槽上部に戻す構成としたことを特徴とするものである。
【００３６】
これにより、エネルギー変換効率の高いヒートポンプ装置にて加熱された所定温度にて貯湯されている貯湯槽内の湯を利用して温冷シャワーを行うことで、安定した温度変動の温冷シャワーを実現できるとともに、省エネルギーに優れた貯湯式給湯装置を提供できる。
【００３７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における貯湯式給湯装置の構成を示す図である。
【００３９】
図１において、本発明の貯湯式給湯装置は、貯湯槽１１と、貯湯槽１１内の水を加熱する加熱手段１であるヒートポンプ装置と、貯湯槽１１の下部へ減圧弁１４を介して給水する給水管３と、貯湯槽１１の上部に配設された出湯管２から送られる高温湯と前記減圧弁
１４の下流側の給水管３から分岐した給水分岐管１５からの水とを混合する電動式の混合弁４とを備えている。
【００４０】
また、混合弁４の下流側で、前記混合弁４とシャワーヘッドである給湯端末７や台所や洗面所のカランである第２の給湯端末８との間に配設され、前記混合弁４にて混合された湯水の湯温を検知する給湯温度検出手段５と、前記混合弁４にて混合された湯水の流量を検知する流量検出手段６とを備えている。
【００４１】
また、シャワーヘッドである給湯端末７とカランである第２の給湯端末８からの給湯流量を調整する流量調整弁１２と、制御装置９と、浴室内および台所等にリモコン１０とを備えている。
【００４２】
以上のように構成された貯等式給湯装置について、以下、その動作、作用を説明する。
【００４３】
まず、本実施の形態の貯等式給湯装置の基本動作である加熱動作と給湯動作について述べる。
【００４４】
貯湯槽１１の湯水を加熱する場合は、貯湯槽１１の下部から湯水を、循環回路１６に配設された循環ポンプ（図示せず）にて取り出し、加熱手段１で加熱を行った後、貯湯槽１１の上部へ湯を戻すことを繰り返し行い、上部から加熱された高温湯が貯湯槽１１内に貯湯されていくことで、上部から下部へ温度積層を生成することにより、貯湯槽１１内の水を所定温度にて加熱して、その所定温度にて加熱した湯を、貯湯槽１１内に貯湯する。
【００４５】
加熱動作は主に夜間に行われるが、湯が使用されて貯湯槽１１内の残りの湯（残湯）が少なくなったことを、貯湯槽１１の外周の高さ方向に複数配設された貯湯温度検出手段１３ａ〜１３ｅを用いて判断した場合は、昼間にも追加で加熱動作を行い、湯切れ防止に備える。
【００４６】
また、シャワーヘッドである給湯端末７、もしくは、カランである第２の給湯端末８が開栓されて給湯が発生した場合、制御装置９が、貯湯槽１１の上部（天面）に配設された出湯管２と給水管３から分岐した給水分岐管１５とが接続された混合弁４で、浴室内および台所等に設置されたリモコン１０に設けられている給湯温度設定手段１０８（図２参照）にて、使用者が所望の給湯温度に設定した設定給湯温度に、貯湯槽１１の上部からの高温水と給水管３からの低温水との混合の割合を決定して温度調整することにより、シャワーヘッドである給湯端末７やカランである第２の給湯端末８から給湯する構成となっている。
【００４７】
なお、本実施の形態においては、貯湯槽１１の上部に配設された出湯管２と給水管３から分岐した給水分岐管１５とが接続された混合弁４について述べているが、例えば、混合弁４の上流側に第２の混合弁（図示せず）を追加し、貯湯槽１１の高さ方向の略中央部に第２の出湯管（図示せず）を設け、第２の混合弁にて、出湯管２からの湯と第２の出湯管からの湯とを混合した後、混合弁４にて給水分岐管１５からの水を混合する構成にしてもよいし、また、前記第２の混合弁にて、第２の出湯管からの湯と給水分岐管１５からの水とを混合した後、混合弁４にて出湯管２からの湯を混合する構成にしてもよい。
【００４８】
すなわち、貯湯槽１１の上部に配設された出湯管２からの湯と給水管３から分岐した給水分岐管１５からの水を用いて最終的に混合弁４にて温度調整すればよい。
【００４９】
給湯発生時に、貯湯槽１１上部から給湯された高温水の分だけ、貯湯槽１１の下部へ減圧弁１４を介して、給水管３から貯湯槽１１内に水が給水されるため、給湯が発生するに
従って、貯湯槽１１の下部から上方に向かって低温水が増加していく。
【００５０】
次に、制御装置９が、混合弁４を低温側と高温側とに順次繰り返し駆動させる運転モードである温冷シャワーの動作について説明する。
【００５１】
図２に、浴室内に設置されたリモコン１０（風呂リモコン）の外観図を示す。使用者が温冷シャワーを浴びる時には、リモコン１０に設けられ、少なくとも温冷シャワーの開始機能を有する操作手段１０１を押すことによって、リモコン１０から制御装置９へ温度変動の指令が送信され、温冷シャワーが有効になる。
【００５２】
また、操作手段１０１が押されると、リモコン１０の表示部の１０４の部分には、例えば、波型を表示して温度が変動することを使用者に知らせることも可能である。
【００５３】
リモコン１０（風呂リモコン）には、優先ボタン１０２を設け、優先ボタン１０２が押されていれば、制御装置９は、例えば、台所といった別の場所に設置されているリモコンよりも優先してリモコン１０の設定で制御を行う。つまり、優先ボタン１０２が押されている場合のみ、温冷シャワー有効にしてもよい。
【００５４】
また、リモコン１０には赤外線検出手段が人検出手段１０３として備えられ、人が浴室内に存在しているのを検知することができる。人検出手段１０３により人の在室が確認できる場合のみ、温冷シャワーを有効にしてもよい。
【００５５】
制御装置９は、混合弁４の混合比を予め決められた混合比の変更パターンに従って変更を行う。図３に温冷シャワー時の混合弁制御のフローチャートを示す。
【００５６】
まず、操作手段１０１が押されると、混合弁４の混合比変更の処理を開始する。処理開始時に、貯湯槽１１の外周の高さ方向に複数配設された貯湯温度検出手段１３ａ〜１３ｅのうち、貯湯槽１１の上部で最も高い位置に配設されている貯湯温度検出手段１３ａの検知する温度と設定給湯温度とを比較し（Ｓ３０１）、貯湯温度検出手段１３ａの温度の方が設定給湯温度よりも高い場合、あるいは、同一の場合には、混合弁４の混合比を低温側が大きくなるように混合弁の動作を開始する（Ｓ３０２）。
【００５７】
貯湯温度検出手段１３ａの検知温度が設定給湯温度よりも低い場合は、処理を行わず、次の処理に進む。次に、混合比の低温側の比率を増加させて低温の温度で給湯できるような混合比にする（Ｓ３０５）。
【００５８】
その後、ｔＬ秒は混合比を固定の状態で保ち（Ｓ３０６）、ｔＬ秒を経過した後、混合比の高温側の比率を増加させる（Ｓ３０７）。
【００５９】
ｔＨ秒は混合比を固定の状態で保ち（Ｓ３０８）、ｔＨ秒を経過した後、ステップＳ３０５へ戻り、混合比の低温側を増加させる。その後は、ステップＳ３０５からステップＳ３０８の処理を温冷シャワーの停止の条件が成立するまで繰り返す。
【００６０】
温冷シャワー停止の条件は、例えば、操作手段１０１が押されて使用者からの停止の指示があった場合や、給湯流量が所定の流量以下になった場合、貯湯槽１１の残湯量が所定量以下になった場合などである。
【００６１】
なお、本実施の形態においては、貯湯槽１１の上部で最も高い位置に配設されている貯湯温度検出手段１３ａの検知する温度にて判断を行ったが、この場合、別途温度検出手段を設ける必要がないため、コストメリットとして特に有効であるが、出湯管２の混合弁４
の上流側に温度検出手段を別途配設してもよい。
【００６２】
すなわち、貯湯槽１１の上部で最も高い位置に配設されている貯湯温度検出手段１３ａが検出した湯の温度が、設定給湯温度と同一またはそれよりも高いときに、混合弁４を低温側に駆動させる動作から開始できればよいのである。
【００６３】
以上の混合弁制御を行ったときの、温冷シャワー時の給湯温度の時間変化を図４に基づいて説明する。
【００６４】
図４のＴＳ℃は、貯湯温度検出手段１３ａが検出した湯の温度であり、使用者がリモコン１０の操作手段１０１を押すと、温冷シャワーが開始され、ＴＳ℃が設定給湯温度ＴＨ℃よりも高いか、あるいは同一の場合には、混合弁４の混合比を低温側が増加するように変更するため給湯温度はＴＨ℃となる。ｔＨ秒間ＴＨ℃での給湯を継続した後、再度、混合弁４の混合比を低温側が増加するように変更することで、ＴＨ℃より所定温度（例えば２℃）低い温度であるＴＬ℃になる。
【００６５】
次に、混合比を固定のまま、ＴＬ℃をｔＬ秒間継続した後、混合比の高温側を増加させて温度をＴＨ℃へ上昇させる。すなわち、ＴＨ℃をｔＨ秒継続した後は、再び、ＴＬ℃へ給湯温度を低下させることで、給湯温度をＴＬ℃とＴＨ℃との間で上下させることを繰り返す。なお、温冷シャワーの温度変動時の高い方の温度は、設定給湯温度ＴＨ℃と同一でもよいし、それより所定温度（例えば１℃）低い温度でもよい。
【００６６】
このように、温冷シャワー開始時に設定給湯温度と貯湯槽１１の温度とを比較して混合弁４の混合比を低温側が増加するように動作させることによって、所定の温度に安定しやすく、かつ、設定給湯温度より著しく高い給湯温度になる可能性もないため、安全性かつ快適性に優れた温冷シャワーを実現することができる。
【００６７】
また、給湯温度をＴＬ℃とＴＨ℃との間で上下させることを繰り返す温冷シャワー時の平均給湯温度ＴＡ℃は、設定給湯温度ＴＨ℃よりも低くなるため、混合弁４からシャワーヘッドである給湯端末７に流れる湯水が、混合弁４にて設定給湯温度となるように制御されている運転から、温冷シャワーに移行されたとき、温冷シャワー時に混合弁４からシャワーヘッドである給湯端末７に流れる湯水の単位時間あたりの熱量は、温冷シャワーに移行される前の混合弁４にて設定給湯温度となるように制御されている運転時に、混合弁４からシャワーヘッドである給湯端末７に流れる湯水の単位時間あたりの熱量よりも小さいことから、省エネルギーの効果も得ることができる。
【００６８】
本実施の形態では、操作手段１０１が押されると、給湯温度の変動と共に、流量の変動を与えている。図１の１２が給湯流量を調整する流量調整弁であり、流量調整弁１２はステッピングモータにより弁を駆動させて流量の調整を行う。
【００６９】
制御装置９は、操作手段１０１が押されると、まず、流量検出手段６の検知した給湯流量を取得する。
【００７０】
図５は流量調整弁１２の流路面積と給湯流量の関係を示す図であり、横軸に流路面積を縦軸に給湯流量とする。流路面積が小さい場合は、流路面積の変化に対して流量の変化は大きいが、流路面積が大きければ流路面積の変化に対する流量の変化は小さいことを図５は示している。
【００７１】
そのため、同じＦＬ／ｍｉｎの流量変動を与える場合は、変動させる流路面積は、変動を与える前の流量によって流路面積を変更する必要がある。流量がａの場合はＰａの変化
量で、ｂの場合はＰｂの変化量で変化させる。
【００７２】
制御装置９は、給湯流量を流量検出手段６にて検出後、検出した給湯流量に従って変化させる流路面積を決定し流量調整弁１２を駆動させる。
【００７３】
図６に流量を変動させた場合の流量変化の例を示す。温令シャワーと同じ操作手段１０１が押されてから、ｔＷ秒は流量の安定化待機と、使用者が所望に設定している流量Ｆｓの検知を行い、その後、ｔＦの周期で、流量ＦｓとＦｌの間、すなわち使用者が所望に設定している流量Ｆｓ以下で流量を変化させる。
【００７４】
流量を変動させている時間は、図２のリモコン１０の表示部の１０５へ流量が変化する表示をすることによって、使用者に流量が変動していることを知らせる。また、例えば、１０６と１０７の絵をアニメーション的に交互に表示して表示しても分かりやすい。
【００７５】
このように、温冷シャワー時に、温度の変動に加えて、流量の変動を与えることにより、マッサージ効果が得られると共に、肌に対する連続的な圧力の刺激が発生して皮膚温の上昇が促進されるため、より快適感を向上させることができるとともに、流量を変動させることにより、節水と省エネルギーの効果をも得ることができる。
【００７６】
以上のように使用者の好みにより、浴室のシャワーヘッドである給湯端末７にて温冷シャワーが給湯されている時に、台所や洗面所のカランである第２の給湯端末８にて給湯が発生する場合でも、本実施の形態では、カランである第２の給湯端末８からも給湯が発生して給湯流量が急激に増加したとしても、十分に高温湯を貯湯している貯湯槽１１から出湯しているため、温令シャワーにおける混合弁４の混合比は変更しなくてよい。
【００７７】
貯湯槽１１の上部の高温水はほぼ一定の温度であり、給水の水の温度もほぼ一定であるため、流量全体が変化したとしても、混合比を変更する必要がないためである。
【００７８】
また、減圧弁１４を設けているため、温冷シャワーが給湯されている時に、同時給湯が発生したとしても、出湯源である貯湯槽１１や給水分岐管１５内の圧力は常時一定の圧力に保たれているため、圧力の変化が発生せず、給湯流量の変動が起こることもないため、温令シャワーにおける混合弁４の混合比は変更しなくてよいのである。
【００７９】
このように、本実施の形態では、貯湯槽１１を備え、貯湯槽１１の上部には常に高温水が蓄えられていることと、減圧弁１４にて減圧した後に貯湯槽１１や混合弁４に入水させていることから、給湯温度の安定性を向上させることができる。
【００８０】
特に、短時間で高い温度と低い温度の湯を交互に給湯する温冷シャワーにおいては、給湯温度の安定性を向上させるために有効である。
【００８１】
ここで、加熱手段１としてヒートポンプ装置を用いて貯湯槽１１内の湯水の加熱を行う場合と、例えば、電気温水器等のように、貯湯槽１１の内部にヒータを内蔵して加熱を行う場合の温度安定性の違いについて述べる。
【００８２】
図７に、ヒータを内蔵した場合に、貯湯槽１１内の湯水の加熱を行う時の温度分布を示し、図８に、ヒートポンプ装置の場合の温度分布を示す。図７、図８共に、横軸を貯湯槽１１内の温度、縦軸に貯湯槽１１の高さとしている。
【００８３】
例えば、貯湯槽１１の湯水の加熱にヒータを用いる場合は、貯湯槽１１内の下部にヒータが設けられるため、ヒータで高温となった湯水が貯湯槽１１の上部方向へ上昇し、上部
の温度は序々に高温となっていく。
【００８４】
図７に示すように、初期温度の温度分布７１１から、温度分布７１２、温度分布７１３と温度が変化し、貯湯槽１１の頂部の温度が加熱とともに変化することがわかる。このため、加熱時に給湯が発生する場合には、混合弁４の混合比の変更が必要となる。
【００８５】
一方、ヒートポンプ装置で貯湯槽１１の湯水を高温に加熱る場合は、貯湯槽１１の下部から低温の湯水を取り出し、例えば８０℃といった設定温度に加熱した後、貯湯槽１１の上部に戻す動作を繰り返す。
【００８６】
図８に示すように、加熱開始（温度分布８１１）直後から、加熱中の温度分布８１２に示すように貯湯槽１１上部には、加熱直後から例えば８０℃の湯が貯湯され、加熱終了（温度分布８１３）時まで安定して８０℃の湯が蓄えられる。
【００８７】
このため、貯湯槽１１の上部には常に８０℃の一定した高温の湯水が蓄えられ、給湯が発生したとしても、混合弁４の混合比を変更する必要がないため、安定した温度制御を行うことができる。
【００８８】
このように、以上のように、本発明の実施の形態によれば、貯湯槽１１内に貯湯されている高温湯を利用して温冷シャワーを行うことで、複数の給湯端末から同時に給湯が発生しても安定した温度変動の温冷シャワーを実現できるとともに、減圧弁１４により、出湯源である貯湯槽１１や給水分岐管１５内の圧力は常時一定の圧力に保たれているため、圧力の変化が発生しないことで、給湯流量の変動が起こることはなく、安定した温度変動の温冷シャワーを実現することができる。
【００８９】
（実施の形態２）
本発明の第２の実施の形態における混合弁４の動作について、図９の温冷シャワー時の混合弁制御のフローチャートを用いて説明する。なお、図９の温冷シャワー時の混合弁制御のフローチャートと図１０の温冷シャワー時の給湯温度の時間変化を示す図以外は実施の形態１と同一であり、その説明については省略する。
【００９０】
まず、操作手段１０１が押されると、混合弁４の混合比変更の処理を開始する。処理開始時に、混合弁４の下流側に取り付けられている給湯温度検出手段５にて検出された給湯温度と使用者がリモコン１０の給湯温度設定手段１０８にて設定した設定給湯温度を比較し（Ｓ３０３）、設定給湯温度が給湯温度よりも高い場合は、混合弁４の混合比を高温側が大きくなるように混合弁の動作を開始する（Ｓ３０４）。
【００９１】
給湯温度が設定給湯温度よりも高い場合は、処理を行わず、次の処理に進む。混合弁４の混合比の低温側の比率を増加させて、低温の温度で給湯できるような混合比にする（Ｓ３０５）。その後、ｔＬ秒は混合比を固定の状態で保ち（Ｓ３０６）、ｔＬ秒を経過した後、混合弁４の混合比の高温側の比率を増加させる（Ｓ３０７）。
【００９２】
ｔＨ秒は混合比を固定の状態で保ち（Ｓ３０８）、ｔＨ秒を経過した後、ステップＳ３０５へ戻り、混合比の低温側を増加させる。その後は、ステップＳ３０５からステップＳ３０８の処理を温冷シャワーの停止の条件が成立するまで繰り返す。
【００９３】
以上の混合弁制御を行ったときの、温冷シャワー時の給湯温度の時間変化について図１０に基づいて説明する。
【００９４】
図１０のＴ０℃は、給湯温度検出手段５が検出した湯の温度であり、使用者がリモコン
１０の操作手段１０１を押すと、温冷シャワーが開始され、Ｔ０℃が設定給湯温度ＴＨ℃より低いには、混合弁４の混合比を高温側が増加するように変更するため、給湯温度は設定給湯温度ＴＨ℃となる。ｔＨ秒間ＴＨ℃での給湯を継続した後、今度は、混合弁４の混合比を低温側が増加するように変更して、ＴＨ℃より所定温度（例えば２℃）低い温度であるＴＬ℃になる。
【００９５】
次に、混合比を固定のまま、ＴＬ℃をｔＬ秒間継続した後、混合比の高温側を増加させて温度をＴＨ℃へ上昇させる。すなわち、ＴＨ℃をｔＨ秒継続した後は、再び、ＴＬ℃へ給湯温度を低下させることで、給湯温度をＴＬ℃とＴＨ℃との間で上下させることを繰り返す。なお、温冷シャワーの温度変動時の高い方の温度は、設定給湯温度ＴＨ℃と同一でもよいし、それより所定温度（例えば１℃）低い温度でもよい。
【００９６】
また、給湯温度をＴＬ℃とＴＨ℃との間で上下させることを繰り返す温冷シャワー時の平均給湯温度ＴＡ℃は、設定給湯温度ＴＨ℃よりも低くなるため、混合弁４からシャワーヘッドである給湯端末７に流れる湯水が、混合弁４にて設定給湯温度となるように制御されている運転から、温冷シャワーに移行されたとき、温冷シャワー時に混合弁４からシャワーヘッドである給湯端末７に流れる湯水の単位時間あたりの熱量は、温冷シャワーに移行される前の混合弁４にて設定給湯温度となるように制御されている運転時に、混合弁４からシャワーヘッドである給湯端末７に流れる湯水の単位時間あたりの熱量よりも小さいことから、省エネルギーの効果も得ることができる。
【００９７】
このように、温冷シャワー開始時に設定給湯温度と給湯温度検出手段５の検知温度である給湯温度を比較して、給湯温度検出手段５の検知温度が設定給湯温度よりも低い場合には、混合弁４の混合比を高温側が大きくなるように変更することで、混合弁４の制御を開始することにより、無駄のない温冷シャワーを実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
以上のように、本発明にかかる貯湯式給湯装置は、貯湯槽内の湯を利用して温冷シャワーを行うことで、安定した温度変動の温冷シャワーを実現できるため、家庭用のる貯湯式給湯装置に適用できるほか、業務用などの規模の大きい用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００９９】
１  加熱手段
２  出湯管
３  給水管
４  混合弁
５  給湯温度検出手段
６  流量検出手段
７  給湯端末（シャワーヘッド）
８  第２の給湯端末（カラン）
９  制御装置
１０  リモコン
１１  貯湯槽
１２  流量調整弁
１３ａ〜１３ｅ  貯湯温度検出手段
１４  減圧弁
１５  給水分岐管
１６  循環回路
１０１  操作手段
１０８  給湯温度設定手段
【要約】
【課題】貯湯槽内の湯を利用して温冷シャワーを行うことで、安定した温度変動の温冷シャワーを実現でき、使用性に優れた貯湯式給湯装置を提供すること。
【解決手段】加熱手段１と、加熱手段１により加熱された湯を貯湯する貯湯槽１１と、貯湯槽１１からの湯とそれよりも温度の低い水とを混合する混合弁４と、制御装置９とを備え、制御装置９が混合弁４の混合比を変更して、混合弁４から給湯端末７に流れる湯水の温度を、高低と繰り返し変動させる運転モードと、使用者が少なくとも前記運転モードの動作開始を指示する操作手段１０１を具備した風呂リモコン１０とを有することを特徴とする貯湯式給湯装置で、所定温度にて貯湯されている貯湯槽１１内の湯を利用して温冷シャワーを行うことで、安定した温度変動の温冷シャワーを実現できる。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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