(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダバナオイルを有効成分として含有し、メントール１００質量部に対して１×１０−６〜１×１０−３質量部の割合で用いられることを特徴とする、メントールの風味改善剤。
【請求項２】
アルコール可溶化製剤、エッセンス化製剤、乳化製剤、マイクロカプセル化製剤、及び粉末化製剤からなる群から選択されるいずれかの製剤形態を有するものである、請求項１に記載する風味改善剤。
【請求項３】
風味改善がメントールの苦味及び舌への刺激感の抑制である請求項１または２に記載する風味改善剤。
【請求項４】
メントールまたはメントールを含有する経口または口腔組成物にダバナオイルを、メントール１００質量部に対する割合が１×１０−６〜１×１０−３質量部になるように添加配合することを特徴とする、メントールの風味改善方法。
【請求項５】
上記ダバナオイルが、ダバナオイルを有効成分として含有するアルコール可溶化製剤、エッセンス化製剤、乳化製剤、マイクロカプセル化製剤、及び粉末化製剤からなる群から選択されるいずれかの製剤形態を有するものである、請求項４に記載する風味改善方法。
【請求項６】
メントールを含有する経口または口腔組成物が、メントールを０．００００１〜５質量％の割合で含有する組成物である、請求項４または５に記載する風味改善方法。
【請求項７】
メントールを含有する経口または口腔組成物が、ペパーミントオイルおよびハッカ油からなる群から選択される少なくとも１種のメントール含有香料を含むものである、請求項４乃至６のいずれかに記載する風味改善方法。
【請求項８】
風味改善がメントールの苦味及び舌への刺激感の抑制である請求項４乃至７のいずれかに記載する風味改善方法。
【請求項９】
メントールまたはメントールを含有する経口または口腔組成物にダバナオイルを、メントール１００質量部に対する割合が１×１０−６〜１×１０−３質量部になるように添加配合することを特徴とする、メントールの風味が改善された経口または口腔組成物の調製方法。
【請求項１０】
上記ダバナオイルが、ダバナオイルを有効成分として含有するアルコール可溶化製剤、エッセンス化製剤、乳化製剤、マイクロカプセル化製剤、及び粉末化製剤からなる群から選択されるいずれかの製剤形態を有するものである、請求項９記載の調製方法。
【請求項１１】
メントールを含有する経口または口腔組成物が、メントールを０．００００１〜５質量％の割合で含有する組成物である、請求項９または１０に記載する調製方法。
【請求項１２】
メントールを含有する経口または口腔組成物が、ペパーミントオイル及びハッカ油からなる群から選択される少なくとも１種のメントール含有香料を含むものである、請求項９乃至１１のいずれかに記載する調製方法。
【請求項１３】
メントールの風味改善がメントールの苦味及び舌への刺激感の抑制である、請求項９乃至１２のいずれかに記載する調製方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダバナオイルを含有することを特徴とする、メントールの風味改善剤、及びその風味改善方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
錠菓やチューインガムなどの菓子類、歯磨剤や洗口液などのマウスケア製品に、スーッとする清涼感や冷涼感を付与する目的で、メントールや、メントールを含有するペパーミントオイル若しくはハッカ油などの香料が広く使用されており、最近では消費者の嗜好性に合わせてこれらの香料の使用量を多くした製品も販売されている。しかしながら、メントールの使用量が多くなると、清涼感や冷涼感は増強されるものの、苦味やピリピリとする舌への刺激感といった、メントールに由来する好ましくない風味（いわゆる雑味）も強くなり、不快感を生じる。【０００３】
メントールの苦味や刺激感といった雑味を抑制するために、バターオイルなどの食用油脂を有効成分として含有するミント系香料の苦味抑制剤（特許文献１）や、メントールにその１／９〜９倍量のアネトール（香料成分）を配合したサッカリン無配合の歯磨組成物が知られている（特許文献２）。【０００４】
しかしながら、これらの方法では、メントールに由来する苦味や舌への刺激感などの雑味を十分に抑制することができないだけでなく、バターオイル等の食用油脂やアネトールなどの添加物の香味が付与されるなどの問題点があった。このため、メントールの使用量を多くしても、メントールの持つ清涼感や冷涼感を損なわず、その苦味や刺激感などの雑味を抑えて、風味を改善することが求められている。【０００５】
一方、本発明で用いるダバナはキク科の一年草である。ダバナオイルはその精油であり、ダバノンを主成分として、ビシクロゲルマクレンなどのセスキテルペン炭化水素類、ケイ皮酸エチルなどの桂皮酸エステル類、リナロールなどのモノテルペン類などを含有する。【０００６】
ダバナはインドの伝統的なハーブであり、ダバナオイルは洋酒的雰囲気のあるフルーティなトップノートと、甘いバルサム様の香気を有するため、フルーツ系やバニラ系の食品香料やタバコ香料などに用いられている。【０００７】
ダバナオイルは、かかる香気作用に加えて、種々の作用があることが知られている。例えば、特許文献３には、ダバナオイルに、カチオン殺菌剤やノニオン殺菌剤に特有の苦味や渋味からくる不快感を抑制する作用があることが開示されている（特許文献３）。また特許文献４には、ダバナオイルに、果実野菜等の植物に由来するアルコール脱水素酵素の異味異臭（青臭さ）をマスキングする作用があることが記載されている（特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−１８８２９号公報
【特許文献２】特公昭５４−３１０４６号公報
【特許文献３】特開２００３−７３２４７号公報
【特許文献４】特開２００１−８６９５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のように、メントールの使用量を多くしてもメントールの持つ清涼感や冷涼感を損なわず、その苦味や刺激感といった雑味を抑え、メントールの風味を改善することが求められているが、好ましい改善方法は未だ提案されていない。【００１０】
そこで本発明の目的は、第１に、メントールの苦味やピリピリとする舌への刺激感などの雑味を抑えるために有用なメントールの風味改善剤、及びメントールの風味改善方法を提供することである。また本発明の目的は、第２に、メントールの持つスーッとする清涼感や冷涼感を著しく損なうことなく、上記メントール特有の雑味を抑えるために有用なメントールの風味改善剤、及びメントールの風味改善方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、かかる課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、メントールにダバナオイルを併用することで、メントールに由来する上記の好ましくない雑味を抑制し、メントールの風味が改善できることを見出した。また当該ダバナオイルによるメントールの風味改善は、メントール特有の清涼感や冷涼感を著しく損なうことなく実現可能であることを確認した。【００１２】
また本発明者らは、さらなる研究で、かかるダバナオイルの効果は、メントールを含む錠菓やチューインガムなどの飲食品（経口組成物）や、歯磨剤や洗口液などのマウスケア製品（口腔組成物）に対しても同様に発揮され、メントールを含む製品全般に応用できること、すなわちダバナオイルがメントール並びにメントールを含む経口または口腔組成物の風味改善剤として有効に使用できることを確認した。【００１３】
本発明はかかる知見に基づいて完成したものであり、下記の構成を有するものである。【００１４】
（Ｉ）メントールの風味改善剤
（I-1）ダバナオイルを有効成分として含有することを特徴とする、メントールの風味改善剤。【００１５】
（I-2）アルコール可溶化製剤、エッセンス化製剤、乳化製剤、マイクロカプセル化製剤、及び粉末化製剤からなる群から選択されるいずれかの製剤形態を有するものである、（I-1）記載の風味改善剤。【００１６】
（I-3）メントール１００質量部に対して、ダバナオイルが１×１０−７〜１×１０−２質量部の割合になるように使用されることを特徴とする、（I-1）又は（I-2）に記載する風味改善剤。【００１７】
（I-4）メントールの風味改善が、メントールの苦味および舌への刺激感の抑制である（I-1）乃至（I-3）のいずれかに記載する風味改善剤。【００１８】
（I-5）メントールの風味改善が、メントールの清涼感の維持、およびメントールの苦味および舌への刺激感の抑制である（I-1）乃至（I-3）のいずれかに記載する風味改善剤。【００１９】
（II）メントールの風味改善方法
（II-1）メントールまたはメントールを含有する経口または口腔組成物にダバナオイルを添加配合することを特徴とする、メントールの風味改善方法。【００２０】
（II-2）上記ダバナオイルが、ダバナオイルを有効成分として含有するアルコール可溶化製剤、エッセンス化製剤、乳化製剤、マイクロカプセル化製剤、及び粉末化製剤からなる群から選択されるいずれかの製剤形態を有するものである、（II-1）記載の風味改善方法。【００２１】
（II-3）メントール１００質量部に対して、ダバナオイルの割合が１×１０−７〜１×１０−２質量部になるように添加配合する、（II-1）又は（II-2）に記載する風味改善方法。【００２２】
（II-4）メントールを含有する経口または口腔組成物が、メントールを含有する香料を含む組成物である、（II-1）乃至（II-3）のいずれかに記載する風味改善方法。【００２３】
（II-5）メントールを含有する香料が、ペパーミントオイル及びハッカ油からなる群から選択される少なくとも１種である、（II-4）に記載する風味改善方法。【００２４】
（II-6）メントールを含有する経口または口腔組成物が、メントールを０．００００１〜５質量％の割合で含有する組成物である、（II-1）乃至（II-5）のいずれかに記載する調製方法。【００２５】
（II-7）メントールの風味改善が、メントールの苦味および舌への刺激感の抑制である（II-1）乃至（II-6）のいずれかに記載する風味改善方法。【００２６】
（II-8）メントールの風味改善が、メントールの清涼感の維持、およびメントールの苦味および舌への刺激感の抑制である（II-1）乃至（II-6）のいずれかに記載する風味改善方法。【００２７】
（III）メントールの風味が改善された経口または口腔組成物の調製方法
（III-1）メントールまたはメントールを含有する経口または口腔組成物にダバナオイルを添加配合することを特徴とする、メントールの風味が改善された経口または口腔組成物の調製方法。【００２８】
（III-2）上記ダバナオイルが、ダバナオイルを有効成分として含有するアルコール可溶化製剤、エッセンス化製剤、乳化製剤、マイクロカプセル化製剤、及び粉末化製剤からなる群から選択されるいずれかの製剤形態を有するものである、（III-1）記載の調製方法。【００２９】
（III-3）メントール１００質量部に対して、ダバナオイルの割合が１×１０−７〜１×１０−２質量部になるように添加配合する、（III-1）又は（III-2）に記載する調製方法。【００３０】
（III-4）メントールを含有する経口または口腔組成物が、メントールを含有する香料を含む組成物である、（III-1）乃至（III-3）のいずれかに記載する調製方法。【００３１】
（III-5）メントールを含有する香料が、ペパーミントオイルおよびハッカ油からなる群から選択される少なくとも１種である、（III-4）に記載する調製方法。【００３２】
（III-6）メントールを含有する経口または口腔組成物が、メントールを０．００００１〜５質量％の割合で含有する組成物である、（III-1）乃至（III-5）のいずれかに記載する調製方法。【００３３】
（III-7）メントールの風味改善が、メントールの苦味および舌への刺激感の抑制である（III-1）乃至（III-6）のいずれかに記載する調製方法。
【００３４】
（III-8）メントールの風味改善が、メントールの清涼感の維持、およびメントールの苦味および舌への刺激感の抑制である（III-1）乃至（III-6）のいずれかに記載する調製方法。
【００３５】
（IV）ダバナオイルの使用
（IV-1）メントールの風味改善剤としてのダバナオイルの使用。【００３６】
（IV-2）メントールの風味改善が、メントールの苦味および舌への刺激感の抑制である（IV-1）に記載する使用。【００３７】
（IV-3）メントールの風味改善が、メントールの清涼感の維持、およびメントールの苦味および舌への刺激感の抑制である（IV-1）に記載する使用。
【発明の効果】
【００３８】
本発明のメントールの風味改善剤または方法によれば、メントール特有の苦味や舌への刺激感を有意に抑制することができる。より好ましくは、メントールの有する清涼感や冷涼感を著しく損なうことなく、メントール特有の苦味や舌への刺激感を有意に抑制することができる。【００３９】
このため、本発明によれば、メントールを含む錠菓やチューインガムなどの飲食品（経口組成物）や、歯磨剤や洗口液などのマウスケア製品（口腔組成物）について、メントールの使用量を多くしても、その苦味やピリピリとする舌への刺激感といったいわゆる雑味を抑えることができ、メントールの風味をよりマイルドな風味に改善することができる。また本発明によれば、メントールが有するスーッとする清涼感や冷涼感を損なわずに、上記効果を得ることも可能である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
（Ｉ）メントールの風味改善剤
本発明のメントールの風味改善剤（以下、単に「風味改善剤」という）は、ダバナオイルを有効成分として含有することを特徴とする。なお、本発明が対象とするメントールとして、ｌ−メントールおよびｄｌ−メントールを挙げることができる。好ましくはｌ−メントールである。
【００４１】
ダバナオイルは、キク科ヨモギ属に属するダバナ（学名  Artemisia pallens  Wall．及びその類縁植物）から得られる精油である。ダバナの地上部を開花前に刈り取り、１週間ほど陰干しして、その地上部全草から、通常、水蒸気蒸留して得ることができる。水蒸気蒸留は、精油の抽出に使用される一般的な方法および条件で行うことができる。また、ダバナオイルを抽出できる方法であれば、上記水蒸気蒸留に限らず、精油の抽出に使用される他の抽出方法、例えば油脂吸着法、溶剤抽出法、および圧搾法等を使用することもできる。
【００４２】
かかるダバナオイルは、市販されており、本発明においても当該市販のダバナオイル（例：CITRUS & ALLIED ESSENCES LTD.製の「DAVANA OIL」）を使用することができる。
【００４３】
なお、ダバナオイルは、そのままで使用することもできるが、取り扱い容易のため、エタノール等のアルコールに溶解した状態またはエッセンス化した状態で使用することもできる。
【００４４】
本発明の風味改善剤は、かかるダバナオイルを有効成分として含有するものであり、その限りにおいてその形態は特に制限されない。その形態として、具体的には、上記ダバナオイルそのままの形態（オイル製剤）、ダバナオイルをアルコールに溶解した形態（アルコール可溶化製剤）、ダバナオイルを含水アルコールなどの水溶性溶媒に溶解（エッセンス化）した形態（エッセンス化製剤）、ダバナオイルを界面活性剤等の乳化剤を用いて乳化、可溶化または分散化した形態（乳化製剤）、ゼラチン、アラビアガムまたはセルロースなどの基材によりダバナオイルを含む油滴を被覆してなる形態（マイクロカプセル化製剤）、および、ダバナオイルをサイクロデキストリン等の包接化合物に包接させて粉末化するか、または上記各種形態の製剤を噴霧乾燥や凍結乾燥することによって粉末化してなる形態（粉末化製剤）を挙げることができる。
【００４５】
これら各種形態の製剤を調製するために、各製剤化に用いられる成分・方法や装置を制限なく利用することができる。
【００４６】
例えば、「アルコール可溶化製剤」を調製する方法としては、ダバナオイルをエタノールに添加し均一に混合する方法を例示することができる。
【００４７】
「エッセンス化製剤」は、水とアルコール（エタノール）を混合した含水エタノールにダバナオイルを添加し、２４時間程度静置してオイルを含水エタノールに溶け込ませた後に、炭酸マグネシウム等の助剤を用いて残った油分を取り除く、いわゆるエッセンス化処理方法を用いることで調製することができる。
【００４８】
かかる「アルコール可溶化製剤」および「エッセンス化製剤」の何れも、油溶性香料の可溶化技術として一般に用いられている方法で調製することができ、特に制限されるものではない。
【００４９】
「乳化製剤」を調製する方法としては、具体的にはダバナオイルを油溶性の溶媒（例えば、中鎖トリグリセライド、コーン油、米油、サラダ油、ラードなどの動植物性油脂等）に添加し、必要に応じて加熱溶解し、次いでこれを、乳化剤を含む水性溶媒と混合し、ホモジナイザー等を用いて均質化処理する方法を例示することができる。ここで乳化剤としては、可食性の油溶性香料の乳化技術において一般に用いられる乳化剤を使用することができ、特に制限されるものではないが、好ましくはショ糖脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、レシチン、ゼラチン等、さらにアラビアガム、ガティガム、キサンタンガムなどの乳化力を有する増粘多糖類を例示することができ、これら単独または複数を組み合わせて用いることができる。また当該乳化剤を含む水性溶媒としては、上記乳化剤と相溶性のある水性の溶媒であればよく、例えば水、アルコール(例えばエタノール)、グリセリン、プロピレングリコール、等を例示することができ、これら単独または複数を組み合わせて用いることができる。
【００５０】
「マイクロカプセル化製剤」は、ダバナオイルを含む油滴を可食性の基材で被覆したものであり、調製方法としては界面重合法、液中硬化被膜法、コアセルべーション法、液中乾燥法、溶融分散冷却法、インクルージョン法、真空蒸着被覆法、噴霧乾燥法、噴霧冷却法、気中懸濁被覆法、パンコーティング法、充填法、粉床法並びにドライブレンディング法などが例示できる（特許庁公報１１（１９９９）−６〔７２１６〕  周知・慣用技術集（香料）第１部  香料一般  １３１頁〜１３５頁より）。ここでダバナオイルを含む油滴を被覆するために使用される可食性の基材としては、ゼラチン、アラビアガム、アルギン酸ナトリウム、エチルセルロースなどのセルロース誘導体、ワックス、酵母細胞壁などを挙げることができる。
【００５１】
ダバナオイルの包接化物は、例えばサイクロデキストリン（α−、β−、γ−およびδ−サイクロデキストリン）等の包接化合物にダバナオイルを定法に従って包接させることによって調製することができる。具体的には、ダバナオイルとサイクロデキストリン等の包接化合物との混合物に、アルコール、酢酸エチル、ジクロロメタン、クロロホルム、アセトンまたはエーテル等の有機溶媒と水を添加し、混合することによって調製することができる。
【００５２】
「粉末化製剤」は、上記包接化物を調製することによっても調製できるし、また前述する各種の製剤を公知の方法によりさらに粉末化することによっても調製することができる。かかる具体的な粉末化法として、噴霧乾燥法（スプレードライ）、凍結乾燥法、真空乾燥法、ドラムドライ法等が例示できる。好ましくは噴霧乾燥法である。
【００５３】
噴霧乾燥法を行う場合、ダバナオイルに糖類を添加し、直接粉末化することもできる。ここで糖類は、油溶性香料の粉末化技術において粉末化基材として一般に用いられる糖類が使用でき、特に制限されるものではない。かかる糖類として、具体的には、グルコース、フルクトース、ガラクトース等の単糖類；ショ糖、マルトース、トレハロース等の二糖類；デキストリン、アラビアガム、水溶性ヘミセルロース等の多糖類、およびこれらの糖類を含む水あめ、還元水あめ、および酵母細胞壁などを挙げることができる。これらの糖類は１種又は２種以上を組み合わせて使用することもでき、必要に応じて前述する乳化剤を添加して、ダバナオイルと混合し、乾燥処理に供することができる。
【００５４】
また前述する各種形態の製剤には、本発明の効果に悪影響を及ぼさない範囲で、トコフェロールなどの酸化防止剤などをさらに配合しても良い。また、本発明の効果を損なわない範囲で、各種の香料（天然香料、合成香料など）を配合してもよい。
【００５５】
本発明の風味改善剤のメントールに対する配合割合は、製品中のメントールの含有量や他に含まれる成分によっても異なるが、通常、各種製品に配合されているメントール１００質量部に対して、ダバナオイルの量に換算して、１×１０−７質量部以上の割合を例示することができる。メントールの雑味（苦味や舌への刺激感）抑制効果を顕著に示す割合として、好ましくは１×１０−６質量部以上を挙げることができる。メントール特有の雑味を抑制する効果という点からは、上限は特に制限されない。
【００５６】
また、メントール特有の清涼感や冷涼感を著しく損なわないという観点からは、メントール１００質量部に対して、本発明の風味改善剤の配合量を、ダバナオイルの割合に換算して、１×１０−２質量部以下、好ましくは１×１０−３質量部以下になるように調整することが望ましい。
【００５７】
すなわち、メントール１００質量部に対するダバナオイルの配合割合は、メントールの雑味を抑制する点からは、１×１０−７質量部以上、好ましくは１×１０−６〜１×１０−２質量部である。またメントールの清涼感や冷涼感を著しく損なうことなく雑味を抑制するという点からは、１×１０−７〜１×１０−２質量部、好ましくは１×１０−６〜１×１０−３質量部である。
【００５８】
ダバナオイルの添加量が、メントール１００質量部に対して１×１０−７質量部より少ないと、メントールの雑味の抑制が十分ではない。また、１×１０−２質量部より多く配合すると、メントールの雑味を抑制する効果は変わりなく発揮されるが、ダバナオイルの風味が製品に影響を及ぼすようになる。尚、先述の通りダバナオイルは香料として利用されていることから、ダバナの香気を目的として１×１０−２質量部以上添加した場合であっても、メントールの雑味を抑制する効果を得ることができる。よって、製品に応じて任意にダバナオイルの添加量を多くすることも可能である。
【００５９】
本発明の風味改善剤は、メントール特有の雑味を抑制する目的で、また好適にはメントールの清涼感や冷涼感を著しく損なわないでメントール特有の雑味を抑制する目的で、メントールまたはメントールを含有する香料（例えば精油）に対して適用することができる。ここでメントールを含有する香料としては、メントールを含有する香料であればよく、その限りにおいて精油の別（精油以外の香料）も、特に制限されない。例えば、かかる香料としては、ハッカ油やペパーミントオイル（セイヨウハッカ油）などを制限なく例示することができる。
【００６０】
また、本発明の風味改善剤は、メントールまたはメントールを含有する香料を配合した製品であって、メントールに由来する特有の雑味（苦味や舌への刺激感）が問題となる製品に対しても適用することができる。かかる製品としては、メントールまたはメントールを含有する香料を配合した錠菓、チューインガム、チョコレート、キャンディなどの菓子類および飲料類（経口組成物）；歯磨剤や洗口液（マウスウオッシュ）などのマウスケア製品（口腔組成物）；並びに経口用または口腔用の医薬品（経口／口腔組成物）などが挙げられる。なお、これらの製品（経口または口腔組成物）中に含まれるメントールの割合は、製品の種類によっても相違するが、通常０．００００１〜５質量％、好ましくは０．００１〜３質量％、より好ましくは０．１〜３質量％を挙げることができる。
【００６１】
（II）メントールの風味改善方法、メントールを含有する経口または口腔組成物の製造方法
本発明のメントールの風味改善方法（以下、単に「風味改善方法」という）、およびメントールの風味が改善された経口または口腔組成物の製造方法（以下、単に「製造方法」という）は、メントールまたはメントールを含有する経口または口腔組成物にダバナオイルを添加配合することによって実施することができる。
【００６２】
ここでダバナオイルは、前述するように、ダバナから水蒸気蒸留などによって抽出されたダバナオイルそのものであってもよいし、またダバナオイルを有効成分として含有するアルコール可溶化製剤、エッセンス化製剤、乳化製剤、マイクロカプセル化製剤、及び粉末化製剤からなる群から選択されるいずれかの製剤形態を有するものであってもよい。すなわち、本発明は、上記ダバナオイルとして、前述する風味改善剤を用いることにより実施することもできる。
【００６３】
またここでメントールを含有する経口または口腔組成物としては、メントールまたはメントールを含有する香料（例えば、前述するハッカ油やパパーミント油など）を配合した組成物であって、メントールに由来する特有の雑味（苦味や舌への刺激感）が問題となる組成物を挙げることができる。かかる組成物としては、メントールまたはメントールを含有する香料を配合した錠菓、チューインガム、チョコレート、キャンディなどの菓子、および飲料などの食品組成物（経口組成物）；歯磨剤や洗口液（マウスウオッシュ）などのマウスケア製品（口腔組成物）；並びに経口用または口腔用の医薬組成物などが挙げられる。かかる組成物中に含まれるメントールの配合割合としては、メントールを配合することによってメントールに由来する特有の雑味（苦味や舌への刺激感）が問題となる割合を挙げることができる。経口または口腔組成物の種類やその他の成分によっても相違するが、当該組成物中のメントールの濃度として、通常０．００００１〜５質量％、好ましくは０．００１〜３質量％、より好ましくは０．１〜３質量％を例示することができる。
【００６４】
本発明の方法（風味改善方法および製造方法）は、好ましくはメントール１００質量部に対して（経口または口腔組成物については当該組成物に含まれるメントール１００質量部に対して）、ダバナオイルの割合が１×１０−７質量部以上となるような割合で配合することで実施することができる。メントールの雑味抑制効果を顕著に示すダバナオイルの配合割合として、好ましくは１×１０−６質量部以上を挙げることができる。メントール特有の雑味を抑制する効果という点、すなわち本発明の方法を実施するという観点からは、上限は特に制限されない。
【００６５】
また、メントール特有の清涼感や冷涼感を著しく損なわないという観点からは、メントール１００質量部に対して、ダバナオイルの割合が１×１０−２質量部以下、好ましくは１×１０−３質量部以下になるように調整することが望ましい。
【００６６】
すなわち、メントール１００質量部に対するダバナオイルの配合割合は、メントールの雑味を抑制する点からは、１×１０−７質量部以上、好ましくは１×１０−６〜１×１０−２質量部である。またメントールの清涼感や冷涼感を著しく損なうことなく雑味を抑制するという点からは、１×１０−７〜１×１０−２質量部、好ましくは１×１０−６〜１×１０−３質量部である。
【００６７】
ダバナオイルの添加量が、メントール１００質量部に対して１×１０−７質量部より少ないと、メントールの雑味の抑制が十分ではなく、１×１０−２質量部より多くなっても、メントールの苦味や雑味を抑制する効果は変わりなく発揮されるが、ダバナオイルの風味が製品に影響を及ぼすようになる。尚、先述の通りダバナオイルは香料として利用されていることから、ダバナの香気を目的として１×１０−２質量部以上添加した場合であっても、メントールの苦味や雑味を抑制する効果を得ることができるため、製品に応じて任意に添加量を多くすることも可能である。
【実施例】
【００６８】
以下に、本発明を、製造例、実験例および処方例により更に詳細に説明するが、本発明はこれらにより限定されるものではない。【００６９】
なお、下記においてダバナオイルはCITRUS & ALLIED ESSENCES LTD.製のダバナオイルを使用した。【００７０】
以下の文中に記載する「＊」は、三栄源エフ・エフ・アイ株式会社製であること、「※」は三栄源エフ・エフ・アイ株式会社の登録商標であることを示す。【００７１】
［製造例］
種々の形態を有する、本発明に係るメントールの風味改善剤を、次の方法に従って調製した。【００７２】
製造例１  アルコール可溶化製剤
ダバナオイル０．００１ｋｇを９９．９９９ｋｇのエタノールに添加し、均一に混合して、ダバナオイルを０．００１質量％含有するアルコール可溶化製剤を得た。【００７３】
製造例２  エッセンス化製剤
イオン交換水４０ｋｇとエタノール５９ｋｇを混合し含水アルコール溶液とし、これにダバナオイル１ｋｇを添加した。これを２４時間静置後、助剤として炭酸マグネシウム０．５ｋｇを添加して残った油分を取り除き、ダバナオイルを含有するエッセンス化製剤を得た。【００７４】
製造例３  乳化製剤
下記処方に基づいて、ダバナオイルを０．００１質量％の割合で含有する乳化製剤を調製した。
0005550555.tif 000002
【００７５】
＜調製方法＞
１と２を均一に混合し、別途３と４を均一に混合し６０℃に加温しておいたものに、添加混合する。次いで５を添加、混合し、ホモジナイザー（ＡＰＶ  Ｇａｕｌｉｎ社製  高圧ホモジナイザー１５ＭＲ−８ＴＡ）にて、５１０ｋｇ／ｃｍ２で５回乳化処理を行い、ダバナオイル含有乳化製剤とした。【００７６】
製造例４  粉末化製剤
下記処方に基づき、ダバナオイルを０．００１質量％含有する粉末化製剤を調製した。
0005550555.tif 000003
【００７７】
＜調製方法＞
上記処方において、６に４を溶解し９０℃で３０分間処理して殺菌し、６０℃まで冷却した後、１、２、３及び５を添加して、ホモジナイザーによる乳化処理を行った。次いで、得られた乳化液をスプレードライヤーで噴霧乾燥し、ダバナオイルを０．００１質量％含有する粉末化製剤を得た。【００７８】
これらのメントールの風味改善剤（風味改善剤）の効果を確認するため、次の実験を行った。【００７９】
実験例１
上記製造例１に倣って表１に記載の濃度に  調製した風味改善剤（アルコール可溶化製剤）を、下記の処方に従ってメントールを含有する水溶液に添加混合し、メントールの雑味（苦味、およびピリピリした舌への刺激感）と清涼感の変化を評価した。なお、メントールのエタノール溶液は、ｌ−メントールを、その最終濃度が２質量％となるようにエタノールで希釈して調製した（実験例２も同じ）。表１に、添加した風味改善剤中のダバナオイル濃度と、メントール１００質量部に対するダバナオイルの配合割合（質量部）を示す。なお、ブランクとして、下記処方の風味改善剤に変えてエタノールを用いて同様に調製したものを使用した。
0005550555.tif 000004
【００８０】
【表１】
0005550555.tif 000005
【００８１】
メントールの雑味（苦味、舌への刺激感）と清涼感の評価は、専門のパネラー１０名に、上記処方に従って調製した試料（ブランク、試料１〜５）について、表２に記載する評価基準に従って判断してもらうことにより実施した。結果を表２に示す。【００８２】
【表２】
0005550555.tif 000006
【００８３】
＜結果＞
上記実験の結果より、メントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−７質量部の割合で配合することで、メントールの雑味が抑制される傾向が認められた（試料1-1）。特に、メントールの雑味抑制効果は、ダバナオイルの配合割合を多くするにつれて増加し、メントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−６質量部以上配合することでその効果が明確に現れた（試料1-2〜1-5）。この雑味抑制効果は、ダバナオイルの添加量を多くしても殆ど変わることがなかった。【００８４】
一方、メントールの清涼感も、ダバナオイルをメントール１００質量部に対して１×１０−７質量部の割合で配合することで、若干増強される傾向が認められた（試料1-1）。上記処方では、メントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−７〜１×１０−４質量部の割合で配合しても、メントールの清涼感は殆ど損なわれなかったが（試料1-1〜1-4）、１×１０−３質量部以上配合することで、清涼感の低下が認められた（試料1-5）。【００８５】
実験例２
実験例１と同様に、製造例１に倣って表３に記載の濃度に で調製した風味改善剤（アルコール可溶化製剤）を用いて、メントールの雑味と清涼感に対する影響を調べた。具体的には、下記の処方に従って本発明の風味改善剤をメントールと果糖ブドウ糖液糖を含む水溶液に添加配合し、メントールの雑味（苦味、舌への刺激感）と清涼感の変化を評価した。なお、処方中の果糖ブドウ糖液糖は、飲料や洗口液等の実際の製品に近い状況での効果を確認するために用いた。また、試料中のメントール濃度は、実験例１で調製した試料の２倍量としている。表３に、添加した風味改善剤中のダバナオイル濃度と、メントール１００質量部に対するダバナオイルの配合割合（質量部）を示す。なお、ブランクとして、下記処方の風味改善剤に変えてエタノールを用いて同様に調製したものを使用した。
0005550555.tif 000007
【００８６】
【表３】
0005550555.tif 000008
【００８７】
メントールの雑味（苦味と舌への刺激感）と清涼感の評価は、実験例１と同様に１０名の専門パネラーを対象として実施し、表４に記載する評価基準に従って判断してもらった。結果を表４に示す。【００８８】
【表４】
0005550555.tif 000009
【００８９】
＜結果＞
上記実験例２で評価した試料は、メントールの濃度が実験例１で評価した試料の２倍量であったが、この場合もメントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−６質量部以上の割合で使用することで、メントールの雑味が有意に抑制できることが確認された（試料2-2）。また実験例１と同様に、この効果はダバナオイルの配合割合を多くするにつれて増加することが確認された（試料2-2〜2-5）。【００９０】
上記処方では、ダバナオイルをメントール１００質量部に対して１×１０−７〜１×１０−５質量部の割合で配合しても、メントールの清涼感は殆ど損なわれなかったが（試料2-1〜2-3）、１×１０−４質量部以上、特に１×１０−３質量部以上の割合で使用することで、清涼感の弱くなったと評価するパネラー数が増加した（試料2-4〜2-5）。【００９１】
実験例３
上記製造例４で調製した風味改善剤（粉末化製剤）を、下記処方に従って、ｌ−メントールを２０質量％の割合で含有する粉末製剤と混合してミント風味の錠菓を製造し、メントールの雑味（苦味、舌への刺激感）と清涼感の変化を評価した。【００９２】
表５に、添加した風味改善剤中のダバナオイル濃度と、メントール１００質量部に対するダバナオイルの配合割合（質量部）を示す。なお、ブランクとして、下記処方の風味改善剤に変えてエタノールを用いて同様に調製したものを使用した。
0005550555.tif 000010
【００９３】
＜錠菓の調製方法＞
上記処方中の１〜５を粉体混合し、１日以上静置した後、３０メッシュのふるいにかけて篩過したものを再度粉体混合し、打錠機（機器名：堅型成形機NO.6B-2  株式会社菊水製作所社製）にて打錠した。【００９４】
【表５】
0005550555.tif 000011
【００９５】
調製した錠菓（ブランク、試料3-1〜3-6）を、１０名の専門パネラーに摂食してもらい、実験例１及び２と同じ評価方法で、メントールの雑味及び清涼感を評価した。評価の結果を表６に示す。【００９６】
【表６】
0005550555.tif 000012
【００９７】
＜結果＞
上記実験でも、実験例１と同様に、メントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−７質量部配合することで、メントールの雑味が抑制される傾向が認められた（試料3-1）。その効果は、ダバナオイルの配合割合を多くするにつれて増加し、メントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−６質量部以上配合することでその効果は明確に現れた（試料3-2〜3-6）。【００９８】
一方、メントールの清涼感については、上記処方では、メントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−７〜１×１０−５質量部の割合で配合しても、殆ど損なわれなかったが（試料3-1〜3-4）、１×１０−４質量部以上配合することで、清涼感が弱くなったと評価するパネラー数が増加した（試料3-5〜3-6）。【００９９】
以上の実験例１〜３より、メントールにダバナオイルを併用することにより（好ましくはメントール１００質量部に対するダバナオイルの配合割合１×１０−７質量部以上）、メントールの雑味（苦味、舌への刺激感）が抑制できることが確認できた。またダバナオイルによるメントールの雑味抑制効果は、ダバナオイルを液状或いは粉末状等の製剤形態に加工した場合でも、同様に認められることが確認された。またメントール以外に糖類や甘味料または乳化剤などの他の成分を含む組成物に対しても、同様にメントールの雑味抑制効果が認められた。【０１００】
一方、メントールの清涼感については、メントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−４質量部以上添加することで、低下する傾向が認められた。これらのことから、メントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−７〜１×１０−４質量部未満、好ましくは１×１０−７〜１×１０−３質量部の割合で配合することで、メントールの清涼感に大きな影響を与えずにメントール特有の雑味を抑制することができることがわかる。【０１０１】
但し、実験例１〜３の結果からわかるように、メントール１００質量部に対してダバナオイルを１×１０−４質量部以上の割合で添加した場合、メントールの清涼感は低下するものの、メントールの雑味抑制効果は低下しない。従って、ダバナオイルが有するフルーティな香調を利用して食品やマウスケア製品を調製する場合、ダバナオイルの添加量をメントール１００質量部に対して１×１０−４質量部以上配合することは可能であり、この場合でも、本発明のメントールの雑味抑制効果を有する製品を調製することができる。【０１０２】
［処方例］
以下に、本発明にかかる風味改善剤を使用した製品の処方例をあげ、本発明の効果を実証する。但し、本発明は、これらの処方例に限定されるものではない。【０１０３】
処方例１  練り歯磨き
下記処方に基づき、常法に従って練り歯磨きを調製した。これを用いて１０名の専門パネラーに歯磨きをしてもらい、実験例１と同様に、メントールの雑味（苦味および舌への刺激感）および清涼感を評価してもらった。表７に、添加した風味改善剤中のダバナオイル濃度と、メントール１００質量部に対するダバナオイルの配合割合（質量部）を示す。なお、ブランクとして、下記処方の風味改善剤に変えてエタノールを用いて同様に調製したものを使用した。
0005550555.tif 000013
【０１０４】
【表７】
0005550555.tif 000014
【０１０５】
結果を表８に示す。【０１０６】
【表８】
0005550555.tif 000015
【０１０７】
＜結果＞
上記処方の練り歯磨きについても、ダバナオイルを配合することで、メントール特有の雑味（苦味、舌への刺激感）が抑制できることが明らかとなった（処方1-1〜1-5）。ダバナオイルの添加量がメントール１００質量部に対して１×１０−４質量部配合しても清涼感は損なわれないという評価がパネラーの半数以上を占めた。【０１０８】
処方例２
表９の処方に基づいて、常法に従ってミント風味のチューインガムを製造した。ダバナオイルの添加量は、メントール１００質量部に対して２．５×１０−３質量部である。同様にして、ブランクとして本発明の風味改善剤を含有しない以外は、同様にしてミント風味のチューインガム（ダバナオイル無添加）を調製した。【０１０９】
【表９】
0005550555.tif 000016
【０１１０】
製造したチューインガムを、１０名の専門パネラーに試食してもらって、メントールの雑味（苦味、舌への刺激感）と清涼感を評価した。【０１１１】
その結果、すべてのパネラーが「メントールの雑味が抑えられている」と評価した。またメントールの清涼感についても全員が「ブランクと変わらない」と評価した。このことからダバナオイルを添加配合することで、チューインガムにおいてもメントールの持つ清涼感を損なうことなく、その苦味と刺激性といった雑味を抑えた良好な風味にすることができることが確認された。【０１１２】
処方例３  洗口液
下記処方に従って、洗口液を調製した。具体的には、下記成分１と４と５を混合し、これに６と７を加えたものに、２、３及び８を加えて攪拌溶解し、洗口液を得た。ダバナオイルの添加量は、洗口液全体に対して０．０００２質量％、メントール１００質量部に対して２×１０−3質量部である。ブランクとして、本発明の風味改善剤（アルコール可溶化製剤）に代えてエタノールを用いる以外は、同様にして洗口液（ダバナオイル無添加）を調製した。
0005550555.tif 000017
【０１１３】
得られた洗口液を専門パネラー８名に使用してもらって、メントールの雑味（苦味、舌への刺激感）および清涼感を評価してもらった。その結果、「メントールの雑味が抑えられている」と判断したパネラー数は７名であり、「ブランクと変わらない」と判断したパネラー数は１名であった。またメントールの清涼感については、「ブランクと変わらない」と判断したパネラー数は６名であり、「ブランクよりも強くなっている」および「弱くなっている」と判断したパネラーはそれぞれ１名であった。この結果より、ダバナオイル添加品であっても、メントールの清涼感は殆ど損なわれていないと判断された。この結果から、ダバナオイルを配合することによって洗口液全体の使用感として、メントールの清涼感は同じであるが、苦味が抑えられた分快適な使用後感を得ることができた。【０１１４】
処方例４
下記表に記載する処方に従って、タブレットを調製した。当該タブレット中のダバナオイルの配合量は、メントール１００質量部に対して４×１０−４質量部である。また、ブランクとして、本発明の風味改善剤（製造例４）配合しない以外は、同様にしてタブレット（ダバナオイル無添加）を調製した。【０１１５】
【表１０】
0005550555.tif 000018
【０１１６】
上記処方にて得られたダバナオイル無添加のタブレット（無添加品）は、メントールの清涼感とともに苦味も感じられた。一方、ダバナオイルを添加したタブレット（添加品）は、メントールの清涼感は無添加品と同程度に感じられたが、メントール特有の雑味（苦味、舌への刺激感）は感じられなかった。【０１１７】
処方例５    メントールグミキャンディ
下記表に記載する処方と下記の調製方法に従って、メントールグミキャンディを調製した。当該キャンディ中のダバナオイルの配合量は、メントール１００質量部に対して６.７×１０−４質量部である。また、ブランクとして、本発明の風味改善剤（製造例１）配合しない以外は、同様にしてメントールグミキャンディ（ダバナオイル無添加）を調製した。【０１１８】
＜調製方法＞
手鍋に上記処方の１〜５を秤量し、８０ｋｇになるまで煮詰め、この中に予め７にて膨潤させた６を８０℃の湯煎で溶解したものを加えた。さらにこれに８〜１０を添加混合し、スターチモールド（型）に充填し、所定の水分量になるまで乾燥させて（最終重量約100kg）、メントールグミキャンディを得た。【０１１９】
【表１１】
0005550555.tif 000019
【０１２０】
専門パネラーにこれらの両キャンディを摂食してもらい、メントールの雑味（苦味、舌への刺激感）および清涼感を評価してもらった。その結果、上記処方にて得られたダバナオイル無添加のメントールグミキャンディ（無添加品）は、メントールの清涼感とともに苦味も感じられたが、ダバナオイルを添加したメントールグミキャンディ（添加品）は、メントールの清涼感は無添加品と同程度感じられたが、苦味などのメントール特有の雑味（苦味、舌への刺激感）は感じられなかった。【０１２１】
処方例６  ミントキャンディ
下記表に記載する処方に従って、常法によりミントキャンディを調製した。当該キャンディ中のダバナオイルの配合量は、メントール１００質量部に対して２×１０−3質量部である。また、ブランクとして、本発明の風味改善剤（製造例１）配合しない以外は、同様にしてミントキャンディ（ダバナオイル無添加）を調製した。【０１２２】
【表１２】
0005550555.tif 000020
【０１２３】
専門パネラーにこれらの両キャンディを摂食してもらい、メントールの雑味（苦味、舌への刺激感）および清涼感を評価してもらった。その結果、ダバナオイル無添加のミントキャンディ（無添加品）では、メントールの清涼感とともに苦味も感じられたが、ダバナオイルを添加したミントキャンディ（添加品）ではメントールの清涼感は無添加品と同程度感じられたが、雑味（苦味、刺激感）は感じられなかった。
【産業上の利用可能性】
【０１２４】
本発明により、メントールの苦味や刺激感などの雑味を抑制し、マイルドな風味とすることのできるメントールの風味改善剤、及びその風味改善方法を提供することができる。また本発明により、メントールが有する清涼感や冷涼感を著しく損なわずに、メントール特有の苦味や刺激感などの雑味を抑制し、マイルドな風味とすることのできる風味改善剤、及びその風味改善方法を提供することができる。