(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁(４)の外周から周壁(６)を起立する上面開口の容器体(２)のうち、少なくとも周壁(６)内周面の周方向全体に亘って、複数の突部(８)を形成したカップ状容器であって、
上記突部として、周壁(６)の内周面を斜め方向に延び、かつ、延長方向の複数個所に空気の通り道である間欠部(１４)を有する第１の不連続リブ(８Ａ)を形成したことを特徴とするカップ状容器。
【請求項２】
上記突部として、周壁(６)の内周面を水平方向に延び、かつ、延長方向の複数個所に空気の通り道である間欠部(１４)を有する第２の不連続リブ(８Ｂ)を形成したことを特徴とする、請求項１記載のカップ状容器。
【請求項３】
上記突部として、周壁(６)の内周面を開口側から底部側へ連続して垂直に延びる、補強用の連続リブ(８Ｅ)を形成し、この補強用の連続リブ(８Ｅ)は上記第１の不連続リブ(８Ａ)又は第２の不連続リブ(８Ｂ)の間欠部(１４)を通過して不連続リブと交わらないように配置したことを特徴とする、請求項１又は請求項２記載のカップ状容器。
【請求項４】
さらに上記底壁(４)の上面に複数の突部を形成したことを特徴とする、請求項１から請求項３のいずれかに記載のカップ状容器。
【請求項５】
上記突部として、上記第１の不連続リブ（８Ａ）である複数本の不連続リブの他に、周壁(６)の内周面に縦設する、複数本の連続リブを設けており、
上記不連続リブは、これらの連続リブに対して斜めに周壁(６)の内周面を斜行し、かつ間欠部(１４)を有して不連続に連なっており、
これら連続リブ及び不連続リブは、それぞれ周壁(６)の内周面全体に亘って均等に配置したことを特徴とする、請求項１記載のカップ状容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップ状容器に関し、特に納豆用容器などの食品容器及び化粧料容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば近年一食分の納豆を収納した蓋と本体とからなる納豆用容器が流通している。納豆は納豆菌が生きている状態で保存しなければならないので、納豆用容器の蓋或いは本体には、密閉状態で外部と容器内部とを連通する通気溝が形成されていることが一般的である（特許文献１及び特許文献２）。
【０００３】
また起泡性の化粧料を泡吐出容器に充填して供給することは従来から行われている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２６５７８０
【特許文献２】特開２００５−０８８９３４
【特許文献３】特開２００８−１７４５１６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び特許文献２の納豆用容器の通気溝は、容器の流通中に納豆菌の生存を確保する小溝として形成される。流通中の容器内の納豆は、冷却などにより納豆菌が休止しているため、粘りの少ない状態にある。これにより、納豆の発酵が抑制され納豆の品質が維持できる。
【０００６】
他方、容器を開封して納豆を食するときには、需要者の好みにもよるが、糸をひく粘りのある状態が好まれることが多い。納豆の粘り成分は、かきまぜることで豆の周りに凝集し、空気を含んでねばねばした独特の風味となる。従って粘りのある状態にするには、納豆を空気と十分に混合させることが必要である。納豆に空気を供給する手段として上記通気溝があるが、その給気量は、蓋を開いた状態で開口から納豆へ供給される空気量よりもはるかに少ない。ところが食事中に納豆をかきまぜる場合には、単純に開口を経て納豆を外気にさらすだけでは十分ではない。
【０００７】
また、特許文献３の泡吐出器は化粧料をクリーミーな状態で吐出するものであるが、用途によっては、より簡単な構成で化粧料を供給することが望まれる。
【０００８】
本発明の第１の目的は、利用者が内容物を掻きまわすことで、空気と混合させることが可能なカップ状容器を提供することである。
【０００９】
本発明の第２の目的は、周壁内面に間欠部付きの不連続リブを形成することで空気などの流体を内部へ取り込み易くしたカップ状容器を供給することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の手段は、
底壁４の外周から周壁６を起立する上面開口の容器体２のうち、少なくとも周壁６内周面の周方向全体に亘って、複数の突部８を形成したカップ状容器であって、
上記突部として、周壁６の内周面を斜め方向に延び、かつ、延長方向の複数個所に空気の通り道である間欠部１４を有する第１の不連続リブ８Ａを形成した。
【００１１】
本手段は、容器の周壁内周面に図１の如く内容物の攪拌を補助する突部を設けることを提案している。これら突部を有する容器体内で内容物を掻き回すことで内容物内に空気を取り込むことが可能である。複数（多数）の突部を容器体内面の一定範囲に密に設置することで、当該設置面を粗面に形成し、図４に示すように突起の先端部と容器体内面との間に空気層Ｌａを確保するようにすることが好適である。また本手段では、図６に示すように、上記突部を、周壁内面を斜めに延びる不連続リブで形成している。「不連続リブ」は、複数のリブ部分が破断線状又は点列状に連なっており、かつこれらリブ部分の間を空気の通り道である間欠部を有する。不連続リブを斜め方向に設けることでリブ部分に衝突する納豆を垂直方向に攪拌するとともに、開口側から容器の底部側へ空気を導くことができる。
【００１４】
好適な一つの実施例として、図６に示すように、第１の不連続リブの全体が菱形の連続模様を構成するようにしてもよい。そのためには、第１の不連続リブを偶数本設けて、これら第１の不連続リブの半数は、上方から見て時計周りに傾斜させ、かつ残りの半数は上方から見て反時計周りに傾斜させるとともに、周壁の周方向にそれぞれ等間隔に配列するとよい。これにより、空気を周壁の内面全体に導くことができる。
【００１５】
第２の手段は、第１の手段を有し、かつ
上記突部として、周壁６の内周面を水平方向に延び、かつ、延長方向の複数個所に空気の通り道である間欠部１４を有する第２の不連続リブ８Ｂを形成した。
【００１６】
本手段は、図１の如く水平方向へ延びる第２の不連続リブを設けることを提案している。リブの向きを除いて、第１の不連続リブで述べたことは第２の不連続リブに援用する。第２の不連続リブは、第１の不連続リブと併用するとよく、第１の不連続リブで上下方向に攪拌した納豆がさらに第２の不連続リブに当たることで掻きまぜ作用が高まる。
【００１７】
第３の手段は、第１の手段又は第２の手段を有し、かつ上記突部として、周壁６の内周面を開口側から底部側へ連続して垂直に延びる、補強用の連続リブ８Ｅを形成し、この補強用の連続リブ８Ｅは上記第１の不連続リブ８Ａ又は第２の不連続リブ８Ｂの間欠部１４を通過して不連続リブと交わらないように配置している。
【００１８】
本手段では、縦方向に補強用の連続リブを設け、容器の縦方向の強度を高めている。補強用といっても不連続リブに比べて特殊な構造にする必要はなく、連続しているから強度が大きいというだけでよい。
【００１９】
第４の手段は、第１の手段から第３の手段のいずれかを有し、さらに上記底壁４の上面に複数の突部を形成している。
【００２０】
本手段は、内容物と空気とを混合させるための突部をさらに底壁に形成することを提案している。これにより掻きまぜ作用が大きくなる。先の手段で周壁側の突部について記載したことは、底壁側の突部に援用する。
【００２１】
第５の手段は、
上記突部として、上記第１の不連続リブ８Ａである複数本の不連続リブの他に、周壁６の内周面に縦設する、複数本の連続リブを設けており、
上記不連続リブは、これらの連続リブに対して斜めに周壁６の内周面を斜行し、かつ間欠部１４を有して不連続に連なっており、
これら連続リブ及び不連続リブは、それぞれ周壁６の内周面全体に亘って均等に配置している。
【００２２】
本手段は、間欠部を含む不連続リブを垂直以外の方向に設けたものを提案している。本手段での間欠部は空気通路に限らない。例えば食品がオクラ・メカブやサラダなどであり、タレ・ドレッシングなどの液状調味料をかけて食することを想定している場合、その液状調味料が間欠部を通って流下するので、内容物全体に行き渡り易い。本手段に係る容器を、納豆又は納豆を含む食品に利用することもできる。先の手段で、突部及びリブについて言及したことは、本手段に援用することができるものとする。
【発明の効果】
【００２３】
第１の手段に係る発明によれば、内容物と空気とを混合させるための突部８を設けたから、空気との混合を促進することができ、例えば納豆容器では十分に粘りの出た状態とすることができ、また化粧料容器ではクリーミーな化粧料を取り出すことができる。また上記突部として、周壁６の内周面を斜め方向に延び、かつ、延長方向の複数個所に空気の通り道である間欠部１４を有する第１の不連続リブを形成したから、内容物を掻き回すときに、空気を容器の開口側から底壁側へ導き易い。
【００２４】
第２の手段に係る発明によれば、上記突部として、周壁６の内周面を水平方向に延び、かつ、延長方向の複数個所に空気の通り道である間欠部１４を有する第２の不連続リブを形成したから、内容物を掻き回すときに、空気を容器の開口側から底壁側へ導き易い。
【００２５】
第３の手段に係る発明によれば、上記突部として、周壁６の内周面を開口側から底部側へ連続して垂直に延びる、補強用の連続リブ８Ｅを形成したから、容器の強度が向上する。
【００２６】
第４の手段に係る発明によれば、上記納豆掻きまぜ用突部を底壁にまで形成したから、掻きまぜ作用が向上する。
【００２７】
第５の手段に係る発明によれば、カップ状容器に、間欠部を含む不連続リブを設けたから、内容物を液体や空気に混合させることが容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカップ状容器の斜視図である。
【図２】図１の容器の底壁を上方から見た図である。
【図３】図１の容器の周壁内周面の４半分をパノラマ様に展開した図である。
【図４】図１の容器の縦断面一部拡大図である。
【図５】図１の容器の作用説明図である。
【図６】図１の容器の変形例の図３に対応する展開図形である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１から図６は、本発明の第１の実施形態に係る納豆用容器を示している。なお、納豆用容器とは、納豆の収納に適した容器をいう。
【００３０】
この納豆用容器は、図１に示す如く容器体２と蓋体１６とで形成している。容器体は、本実施形態では合成樹脂で形成しているが、紙などの素材で形成することもできる。また蓋体１６は合成樹脂製シートなどで形成することができる。
【００３１】
容器体２は、底壁４の外周から周壁６を起立している。周壁の上端には外向きフランジ６ａが付設されている。底壁４の上面及び周壁の内面下部には、複数の納豆掻きまぜ用の複数の突部８を形成して、これらの面を粗面１２に形成している。
【００３２】
上記突部８は、不連続リブ８Ａ、８Ｂ、８Ｃ、８Ｄと、連続リブ８Ｅ、８Fとを含む。これらのリブは、容器体の内面側で隆起させればよく、容器体の外面側は平らなものとすることができる。周壁の外面が平滑であると、金型からの成形物の取り出しが容易となる。周壁６側の掻きまぜ用突部８は、その内面全周に亘ってほぼ均等に形成することが望ましい。納豆全体を均等に掻きまぜるためである。また周壁６内面に形成する上記突部８はいずれも等高とするとよい。
【００３３】
上記突部８の高さは、例えば０．４ｍｍの厚さの周壁に対しては０．３〜０．５ｍｍ程度とすることができる。通常の平滑面に比べて多少のひっかかりがあれば、固い納豆のかたまりをほぐして空気と混合することができる。もちろん上記突部８の高さをさらに大きくしても構わないのであるが、成形時の型抜きが困難となるなどの問題を生ずる可能性がある。
【００３４】
上記不連続リブ８Ａ、８Ｂ、８C、８Dは、全体として線状であり、かつ一定の間隔を存して間欠部１４を有する。この間欠部は、空気の通り道なのでそれほど大きく形成する必要がないが、不連続リブの長手方向に均等に設けることが望ましい。周壁６における第１の不連続リブ８Ａは、斜行リブであり、第２の不連続リブ８Ｂは周方向へ延びる環状リブ、すなわち横リブである。また連続リブ８Ｅは垂直なリブである。第２の不連続リブ８Ｂと連続リブ８Ｅとは、間欠的な格子のパターンを構成している。さらに第１の不連続リブ８Ａは、上記格子の対角線方向に時計回り及び反時計回りに傾斜して延び、間欠的な菱形の連続模様を構成している。図３に矢示するように、間欠部付きの不連続リブ及び縦方向の連続リブの縁に沿って周壁６下部全体に空気の通路が巡っており、良好な通気作用が得られる。
【００３５】
図示例においては、周壁６の下部（納豆を収納する部分）に、周方向全体に亘って等角的に１２本の縦リブである連続リブ８Ｅを縦設し、各連続リブ８Ｅの上端部の間及び上下方向中間部の間にそれぞれ横リブである第２の不連続リブ８Ｂを巡らせている。それら縦リブと横リブと周壁下端とで区画される矩形の周壁部分に、その対角方向の４本の斜行リブ（第１の不連続リブ）８Ａを設けている。しかしながら、その構成は適宜変更することができる。底壁４においては、周壁６の連続リブ８Eの下端から図２に示す如く底壁４の中心へ連続リブ８Fが延びている。さらに底壁に同心状に複数の環状の不連続リブ８Dを形成し、さらに周方向及び半径方向に対して斜めに延びる略直線状の不連続リブ８Cを形成している。
【００３６】
上記第１の不連続リブ８Ａは、展開図である図３に示すように周壁６の下端付近から壁開口部側へ斜めに延びている。具体的には、第１の不連続リブ８Ａは、間欠部１４を介して複数のリブ部分１０Ａが破断線状に配列している。図示のリブ部分１０Ａ…は、細長い線分状になっているが、必ずしもこの形状に限定されるものではない。第１の不連続リブ８Ａの下端が周壁６下端近くに位置することで、周壁６側から底壁４側への通気が容易となる。また第１の不連続リブ８Ａの上端は、納豆用容器に収納する内容物の上面と同じかやや上方に位置するように配置すれば足りる。第１の不連続リブ８Ａの水平に対する傾斜角度は、図示例の場合には４５°より小さいが、適宜調整することができる。
【００３７】
上記第２の不連続リブ８Ｂは、間欠部１４をはさんで、複数のリブ部分１０Ｂ…を周壁６全周に亘って配列させている。
【００３８】
連続リブ８Ｅは、第２の不連続リブ８Ｂの間欠部１４を通って周壁４下端から上方へ起立している。連続リブ８Ｅの高さは、第１の不連続リブ８Ａの高さを同じとするとよい。
【００３９】
蓋体１６は、容器体２の外向きフランジ６ａに外周部を剥離可能に貼着している。蓋体の外周部又は外向きフランジには公知の通気孔を形成することが望ましい。
【００４０】
上記構成において、初期の段階では納豆はねばりのない固形の状態にある。従って容器体の内面に均等に巡らされた納豆掻きまぜ用突部８がスペーサの役割を果たし、図４に示す如く納豆のかたまりと容器体の内面との間には空気層Ｌａが形成される。
【００４１】
図５は、縦リブである連続リブ８Ｅの作用を説明するための図である。それ以外のリブは描画を省略している。納豆のかたまりＳを箸Ｃなどで掻き回すと、かたまりの一部が連続リブ８Ｅに衝突し、固いかたまりが徐々にほぐれる。
【００４２】
図６は、第１の不連続リブ８Ａ以外のリブを省略した変形例を示している。例えば納豆のかたまりを一定の方向へ回すと、同じ方向に傾斜する第１の不連続リブ８Ａに当たった納豆には斜め下向きの衝突力が作用し、回転方向と反対側に傾斜する第１の不連続リブと衝突した納豆には斜め上向きの衝突力が作用する。これにより上下方向に納豆のかたまりを攪拌する作用が得られる。
【００４３】
容器体の底壁４における連続リブ８Ｆ及び不連続リブ８Ｃ，８Ｄの作用も周壁６における連続リブ及び不連続リブと同じである。すなわち、納豆のかたまりは周方向に回転することで半径方向の連続リブ８Ｆに当たってほぐされ、また半径方向に対して斜めの不連続リブ８Ｃに当たって半径方向に攪拌される。また各リブに沿って空気が流通する。
【００４４】
以下本発明の他の実施形態に係る容器について説明する。これらの容器の外観は基本的に第１実施形態と同じなので図１〜図６を援用する。第１の実施形態と同じ構成については説明を省略する。
【００４５】
本発明の第２の実施形態は、納豆以外の食品容器である。例えば前述オクラ・メカブなどに適用できる。第１の実施形態では、間欠部１４は空気の通り道であったが、本手段ではタレ・醤油・ドレッシングなどの液体調味料の通り道とすることができる。間欠部１４は第１の実施形態に比べて隙間を大きくとることが好適である。
【００４６】
本発明の第３の実施形態は、化粧料容器である。容器体２内に化粧料を収納し、この化粧料を掻き回すことで、上記間欠部１４を通って外方から流入する空気と化粧料とを混合することができる。こうすることで化粧料を泡立て、クリーミーな状態で取り出し、使用することができる。
【符号の説明】
【００４７】
２…容器体  ４…底壁  ６…周壁  ６ａ…外向きフランジ
８…納豆掻きまぜ用突部（突部）
８Ａ〜８Ｄ…不連続リブ  ８Ｅ〜８Ｆ…連続リブ
１０Ａ、１０Ｂ…リブ部分
１２…粗面  １４…間欠部  １６…蓋体
Ｎ…納豆  Ｓ…納豆のかたまり  Ｌａ…空気層  Ｃ…箸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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