(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機（２１）、四路切換弁（２２）、室外熱交換器（２３）、膨張弁（２４）、室内熱交換器（４１）が接続されることによって構成された冷媒回路（１０）を有しており、前記四路切換弁を冷房サイクル状態に切り換えることによって、前記圧縮機、前記室外熱交換器、前記膨張弁、前記室内熱交換器の順に冷媒を循環させる冷房運転を行い、前記四路切換弁を暖房サイクル状態に切り換えることによって、前記圧縮機、前記室内熱交換器、前記膨張弁、前記室外熱交換器の順に冷媒を循環させる暖房運転を行う空気調和装置において、
前記室外熱交換器は、伝熱管（２３１）として扁平多穴管を使用する熱交換器であり、
前記暖房運転を停止する際に、前記四路切換弁を前記暖房サイクル状態から前記冷房サイクル状態に切り換えた後に前記圧縮機を停止して、前記冷媒回路を均圧させる均圧制御を行う、
空気調和装置（１０）。
【請求項２】
前記均圧制御の際に、前記四路切換弁（２２）を前記冷房サイクル状態に切り換えた後に前記圧縮機（２１）の運転を継続する室外熱交内冷媒吐出制御を行う、
請求項１に記載の空気調和装置（１）。
【請求項３】
前記室内熱交換器（４１）を流れる冷媒の加熱源又は冷却源としての室内空気を前記室内熱交換器に供給する室内ファン（４２）をさらに有しており、
前記室外熱交内冷媒吐出制御の際に、前記四路切換弁（２２）を前記冷房サイクル状態に切り換えた後に前記室内ファンを停止させる、
請求項２に記載の空気調和装置（１）。
【請求項４】
前記室外熱交換器（２３）を流れる冷媒の冷却源又は加熱源としての室外空気を前記室外熱交換器に供給する室外ファン（３６）をさらに有しており、
前記室外熱交内冷媒吐出制御の際に、前記四路切換弁（２２）を前記冷房サイクル状態に切り換えた後に前記室外ファンを停止させる、
請求項２又は３に記載の空気調和装置（１）。
【請求項５】
前記冷媒回路（１０）は、前記圧縮機（２１）に吸入される冷媒を一時的に溜めるアキュムレータ（２５）をさらに有しており、
前記均圧制御の前に、前記膨張弁（２４）の開度を小さくするアキュム内冷媒吐出制御を行う、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気調和装置（１）。
【請求項６】
前記均圧制御の前に、前記圧縮機（２１）の運転周波数を小さくする四路切換時音低減制御を行う、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気調和装置（１）。
【請求項７】
前記暖房運転の停止が異常停止の場合には、前記四路切換時音低減制御を行わない、
請求項６に記載の空気調和装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置、特に、四路切換弁によって冷房運転と暖房運転とを切り換えて行う空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、特許文献１（特開２０１１−８０６４９号公報）に示すように、四路切換弁によって冷房運転と暖房運転とを切り換えて行う空気調和装置がある。具体的には、空気調和装置は、圧縮機、四路切換弁、室外熱交換器、膨張弁、室内熱交換器が接続されることによって構成された冷媒回路を有している。そして、空気調和装置では、四路切換弁を冷房サイクル状態に切り換えることによって、圧縮機、室外熱交換器、膨張弁、室内熱交換器の順に冷媒を循環させる冷房運転が行われる。また、空気調和装置では、四路切換弁を暖房サイクル状態に切り換えることによって、圧縮機、室内熱交換器、膨張弁、室外熱交換器の順に冷媒を循環させる暖房運転が行われる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来の空気調和装置では、サーモオフやリモコンからの指令等によって、冷房運転を停止する際には、四路切換弁を冷房サイクル状態のままで、また、暖房運転を停止する際には、四路切換弁を暖房サイクル状態のままで、圧縮機を停止している。これにより、空気調和装置の冷媒回路を均圧させるようにしている。このとき、冷媒回路内の冷媒は、暖房運転時に冷凍サイクルの高圧であった部分（圧縮機の吐出側から膨張弁までの部分）から暖房運転時に冷凍サイクルの低圧であった部分（膨張弁から圧縮機の吸入側までの部分）に向かって流れる。すなわち、暖房運転を停止する際の冷媒回路の均圧時には、膨張弁から室外熱交換器を通じて圧縮機の吸入側に向かって冷媒が流れることになる。
【０００４】
ここで、上記従来の空気調和装置において、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器として採用すると、上記の均圧時の冷媒回路内の冷媒の流れによって、室外熱交換器の扁平多穴管内に溜まった液冷媒が圧縮機の吸入側に押し流されることになる。
【０００５】
このため、均圧時に、室外熱交換器から圧縮機の吸入側に大量の液冷媒が流入することになり、圧縮機に吸入される冷媒を一時的に溜めるアキュムレータを有する場合には、アキュムレータ内に大量の液冷媒が溜まり込むおそれがある。そして、その後に、暖房運転を再開すると、圧縮機が液冷媒を吸入するおそれがあり、これにより、圧縮機の信頼性が損なわれるおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、四路切換弁によって冷房運転と暖房運転とを切り換えて行う空気調和装置において、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器として採用しても、暖房運転の再開時に、圧縮機が液冷媒を吸入しにくくすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の観点にかかる空気調和装置は、圧縮機、四路切換弁、室外熱交換器、膨張弁、室内熱交換器が接続されることによって構成された冷媒回路を有している。空気調和装置は、四路切換弁を冷房サイクル状態に切り換えることによって、圧縮機、室外熱交換器、膨張弁、室内熱交換器の順に冷媒を循環させる冷房運転を行う。空気調和装置は、四路切換弁を暖房サイクル状態に切り換えることによって、圧縮機、室内熱交換器、膨張弁、室外熱交換器の順に冷媒を循環させる暖房運転を行う。室外熱交換器は、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器である。空気調和装置は、暖房運転を停止する際に、四路切換弁を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えた後に圧縮機を停止して、冷媒回路を均圧させる均圧制御を行う。
【０００８】
四路切換弁によって冷房運転と暖房運転とを切り換えて行う空気調和装置では、暖房運転時に室外熱交換器が冷媒の蒸発器として機能する。このため、暖房運転を停止する際には、室外熱交換器の伝熱管として円管を使用しても、又は、扁平多穴管を使用しても、室外熱交換器の伝熱管内に液冷媒が溜まることになる。
【０００９】
しかし、伝熱管として円管を使用する室外熱交換器を採用する場合には、四路切換弁を暖房サイクル状態のままで圧縮機を停止しても、均圧時の冷媒回路内の冷媒の流れによって、円管内に溜まった液冷媒は、圧縮機の吸入側にほとんど押し流されることはない。なぜなら、伝熱管として円管を使用する場合には、円管の下部空間に液冷媒が流れ、円管の上部空間にガス冷媒が流れるため、均圧時に膨張弁から室外熱交換器に冷媒が流入しても、主として、円管の上部空間に存在するガス冷媒が押し出されるからである。
【００１０】
これに対して、伝熱管として扁平多穴管を使用する室外熱交換器を採用する場合には、扁平多穴管に形成された多数の小さな冷媒流路内が液冷媒によってほとんど満たされてしまい、ガス冷媒が流れる空間がほとんど形成されない。このため、伝熱管として扁平多穴管を使用する室外熱交換器を採用する場合には、四路切換弁を暖房サイクル状態のままで圧縮機を停止すると、均圧時の冷媒回路内の冷媒の流れによって、扁平多穴管内に溜まった液冷媒は、圧縮機の吸入側に押し流されてしまう。
【００１１】
そこで、第１の観点にかかる空気調和装置では、伝熱管の型式による均圧時の冷媒挙動の相違を考慮して、暖房運転を停止する際に、四路切換弁を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えた後に圧縮機を停止する均圧制御を行うようにしている。
【００１２】
これにより、第１の観点にかかる空気調和装置では、冷房サイクル状態に切り換えられた四路切換弁によって、冷媒回路内には、均圧時に膨張弁から室外熱交換器に冷媒が流入する流れが発生しなくなる。このため、暖房運転時に室外熱交換器の扁平多穴管からなる伝熱管内に溜まった液冷媒が、均圧時に、圧縮機の吸入側に押し流されにくくなる。そうすると、均圧時に、室外熱交換器から圧縮機の吸入側に大量の液冷媒が流入して溜まり込むことが発生しにくくなる。
【００１３】
このように、第１の観点にかかる空気調和装置では、上記の均圧制御を行うことによって、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器として採用しても、暖房運転の再開時に、圧縮機が液冷媒を吸入しにくくすることができる。
【００１４】
第２の観点にかかる空気調和装置は、第１の観点にかかる空気調和装置において、均圧制御の際に、四路切換弁を冷房サイクル状態に切り換えた後に圧縮機の運転を継続する室外熱交内冷媒吐出制御を行う。
【００１５】
上記の均圧制御によって、暖房運転を停止する際に、室外熱交換器から圧縮機の吸入側に押し流されることを抑えることができる。しかし、これによって室外熱交換器内に液冷媒が溜まった状態がなくなるわけではない。このため、暖房運転の再開時に、室外熱交換器内に溜まった液冷媒が圧縮機の吸入側にいくらか押し流されて、室外熱交換器から圧縮機の吸入側に液冷媒が流入するおそれが残る。
【００１６】
そこで、第２の観点にかかる空気調和装置では、均圧制御の際に、四路切換弁を冷房サイクル状態に切り換えた後に圧縮機の運転を継続する室外熱交内冷媒吐出制御を行うようにしている。
【００１７】
これにより、第２の観点にかかる空気調和装置では、四路切換弁を冷房サイクルに切り換えるタイミングに比べて圧縮機を停止させるタイミングを遅らせて、圧縮機を停止させる前に、冷媒回路内に冷房運転と同様に循環する冷媒の流れを発生させることができる。このため、圧縮機を停止させる前に、暖房運転時に室外熱交換器の扁平多穴管からなる伝熱管内に溜まった液冷媒を、膨張弁を通じて室内熱交換器側に吐出させることができる。そうすると、均圧時に、室外熱交換器から圧縮機の吸入側に大量の液冷媒が流入して溜まり込むことが発生しにくくなるだけでなく、暖房運転の停止後に室外熱交換器内に溜まる液冷媒の量を減らすことができる。
【００１８】
このように、第２の観点にかかる空気調和装置では、上記の室外熱交内冷媒吐出制御を行うことによって、暖房運転の再開時に、室外熱交換器から圧縮機の吸入側に液冷媒が流入するおそれを少なくすることができる。
【００１９】
第３の観点にかかる空気調和装置は、第２の観点にかかる空気調和装置において、室内熱交換器を流れる冷媒の加熱源又は冷却源としての室内空気を室内熱交換器に供給する室内ファンをさらに有している。空気調和装置は、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、四路切換弁を冷房サイクル状態に切り換えた後に室内ファンを停止させる。
【００２０】
上記の室外熱交内冷媒吐出制御は、冷媒回路内に冷房運転と同様に循環する冷媒の流れを発生させるため、室内熱交換器が冷媒の蒸発器として機能することになる。このため、室内ファンを有する構成では、一時的にではあるが、室内に冷風を送ることになってしまい、室内に居る人に冷感を与えることになるため、好ましくない。
【００２１】
そこで、第３の観点にかかる空気調和装置では、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室内ファンを停止させる制御を行うようにしている。
【００２２】
これにより、第３の観点にかかる空気調和装置では、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室内に冷風を送らないようにすることができ、室内に居る人に冷感を与えにくくすることができる。
【００２３】
第４の観点にかかる空気調和装置は、第２又は第３の観点にかかる空気調和装置において、室外熱交換器を流れる冷媒の冷却源又は加熱源としての室外空気を室外熱交換器に供給する室外ファンをさらに有している。空気調和装置は、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、四路切換弁を冷房サイクル状態に切り換えた後に室外ファンを停止させる。
【００２４】
上記の室外熱交内冷媒吐出制御は、冷媒回路内に冷房運転と同様に循環する冷媒の流れを発生させるため、室外熱交換器が冷媒の凝縮器として機能することになる。このため、室外ファンを有する構成では、室外熱交内冷媒吐出制御によって、暖房運転時に室外熱交換器内に溜まった液冷媒を室内熱交換器側に吐出させているにもかかわらず、室外熱交換器内に液冷媒を発生させることを促すことになるため、好ましくない。
【００２５】
そこで、第４の観点にかかる空気調和装置では、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室外ファンを停止させる制御を行うようにしている。
【００２６】
これにより、第４の観点にかかる空気調和装置では、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室外熱交換器内に液冷媒を発生させることを抑えることができ、室外熱交換器内に溜まった液冷媒を、膨張弁を通じて室内熱交換器側に吐出させることを促すことができる。
【００２７】
第５の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第４の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、冷媒回路が、圧縮機に吸入される冷媒を一時的に溜めるアキュムレータをさらに有している。空気調和装置は、均圧制御の前に、膨張弁の開度を小さくするアキュム内冷媒吐出制御を行う。
【００２８】
アキュムレータを有する構成では、暖房運転を停止する際の冷媒回路の均圧時に室外熱交換器から圧縮機の吸入側に液冷媒が押し流されたとしても、この液冷媒をアキュムレータ内に溜めることができる。このため、冷媒回路の構成上は、暖房運転の再開時に、圧縮機が液冷媒を吸入しにくくなっている。
【００２９】
しかし、アキュムレータを有する構成であっても、暖房運転中にアキュムレータ内に既に液冷媒が溜まっている状態になっている場合がある。この場合において、上記の均圧制御を行わずに、暖房運転を停止する際の冷媒回路の均圧時に室外熱交換器から圧縮機の吸入側に液冷媒が押し流されることを許容すると、均圧時にアキュムレータ内に溜まっている液冷媒の量が非常に多くなってしまう。そうすると、暖房運転の再開時に、アキュムレータ内に溜まっている液冷媒がオーバーフローして圧縮機の吸入側に流出してしまい、圧縮機が液冷媒を吸入するおそれがある。
【００３０】
そこで、第５の観点にかかる空気調和装置では、アキュムレータを有する構成であるにもかかわらず、上記の均圧制御を行うようにしている。これにより、暖房運転の再開時に、アキュムレータ内に溜まっている液冷媒がオーバーフローして圧縮機の吸入側に流出することを概ね抑えることができる。
【００３１】
ところが、アキュムレータ内に溜まっている液冷媒の量が非常に多い場合には、上記の均圧制御を行ったとしても、暖房運転の再開時に、アキュムレータ内に溜まっている液冷媒が圧縮機の吸入側に流出することを抑えることができないおそれがいくらか残る。
【００３２】
そこで、第５の観点にかかる空気調和装置では、アキュムレータを有する構成において、上記の均圧制御を行うだけでなく、均圧制御の前に、膨張弁の開度を小さくするアキュム内冷媒吐出制御を行うようにしている。このとき、膨張弁の開度を、アキュム内冷媒吐出制御を開始する前の開度よりも小さい開度に設定することが好ましい。
【００３３】
これにより、第５の観点にかかる空気調和装置では、均圧制御の前に、冷媒回路内に暖房運転と同様に循環する冷媒の流れのままで、膨張弁の開度を小さくすることによって、膨張弁の室内熱交換器側に液冷媒を送るポンプダウン的な運転を行うことができる。このため、均圧制御の前に、アキュムレータ内に溜まった冷媒を吐出させて、圧縮機を通じて室内熱交換器側に送るとともに、室外熱交換器やアキュムレータに戻る冷媒の流量を減らすことができる。そうすると、均圧制御の前に、アキュムレータ内に溜まっている液冷媒の量が非常に多い状態を解消することができ、しかも、均圧時や暖房運転の停止後に室外熱交換器内に溜まる液冷媒の量を減らすことができる。
【００３４】
このように、第５の観点にかかる空気調和装置では、アキュムレータを有する構成において、上記のアキュム内冷媒吐出制御を行うことによって、アキュムレータ内に溜まっている液冷媒がオーバーフローして圧縮機の吸入側に流出することを抑えることができる。
【００３５】
第６の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第５の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、均圧制御の前に、圧縮機の運転周波数を小さくする四路切換時音低減制御を行う。
【００３６】
上記の均圧制御では、冷媒回路が均圧されていない状態で四路切換弁が暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えられる。このため、四路切換弁の４つのポート間における高低差圧が大きい状態で切り換えが行われることになり、四路切換弁の切り換え操作時の切り換え音が大きくなる傾向にある。
【００３７】
そこで、第６の観点にかかる空気調和装置では、均圧制御の前に、圧縮機の運転周波数を小さくする四路切換時音低減制御を行うようにしている。このとき、圧縮機の運転周波数を、四路切換時音低減制御を開始する前の運転周波数よりも小さい運転周波数に設定することが好ましい。
【００３８】
これにより、第５の観点にかかる空気調和装置では、四路切換弁を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換える際に、四路切換弁の４つのポート間における高低差圧を小さくした状態にすることができ、四路切換弁の切り換え音を小さくすることができる。
【００３９】
第７の観点にかかる空気調和装置は、第６の観点にかかる空気調和装置において、暖房運転の停止が異常停止の場合には、四路切換時音低減制御を行わない。
【００４０】
上記の四路切換時音低減制御は、四路切換弁の切り換え操作時の切り換え音を小さくすることを目的としている。このため、サーモオフやリモコンからの指令等によって暖房運転を停止する際には、四路切換時音低減制御を行うことが好ましいが、機器異常等を原因とする異常停止の場合には、四路切換弁の切り換え音の低減よりも機器保護等を優先して、速やかに空気調和装置を停止させることが好ましい。
【００４１】
そこで、第７の観点にかかる空気調和装置では、暖房運転の停止が異常停止の場合には、四路切換時音低減制御を行わないようにしている。すなわち、サーモオフやリモコンからの指令等によって暖房運転を停止する際には、四路切換時音低減制御を行った後に均圧制御を行い、異常停止の場合には、四路切換時音低減制御を行わずに均圧制御を行うようにしている。
【００４２】
これにより、第７の観点にかかる空気調和装置では、四路切換弁の切り換え操作時の切り換え音及び機器保護の両方を適切に考慮しつつ、均圧制御を行うことができる。
【発明の効果】
【００４３】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００４４】
第１の観点にかかる空気調和装置では、均圧制御を行うことによって、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器として採用しても、暖房運転の再開時に、圧縮機が液冷媒を吸入しにくくすることができる。
【００４５】
第２の観点にかかる空気調和装置では、室外熱交内冷媒吐出制御を行うことによって、暖房運転の再開時に、室外熱交換器から室外熱交換器から圧縮機の吸入側に液冷媒が流入するおそれを少なくすることができる。
【００４６】
第３の観点にかかる空気調和装置では、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室内に冷風を送らないようにすることができ、室内に居る人に冷感を与えにくくすることができる。
【００４７】
第４の観点にかかる空気調和装置では、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室外熱交換器内に液冷媒を発生させることを抑えることができ、室外熱交換器内に溜まった液冷媒を、膨張弁を通じて室内熱交換器側に吐出させることを促すことができる。
【００４８】
第５の観点にかかる空気調和装置では、アキュムレータを有する構成において、アキュム内冷媒吐出制御を行うことによって、アキュムレータ内に溜まっている液冷媒がオーバーフローして圧縮機の吸入側に流出することを抑えることができる。
【００４９】
第６の観点にかかる空気調和装置では、四路切換弁を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換える際に、四路切換弁の４つのポート間における高低差圧を小さくした状態にすることができ、四路切換弁の切り換え音を小さくすることができる。
【００５０】
第７の観点にかかる空気調和装置では、四路切換弁の切り換え操作時の切り換え音及び機器保護の両方を適切に考慮しつつ、均圧制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態にかかる空気調和装置の概略冷媒回路図である。
【図２】室外熱交換器の概略斜視図である。
【図３】室外熱交換器の概略縦断面図である。
【図４】室外熱交換器の冷媒パスを示す図である。
【図５】空気調和装置の制御ブロック図である。
【図６】暖房停止制御のフローチャートである。
【図７】暖房停止制御時（異常停止ではない場合）の圧縮機、室外ファン、膨張弁、室内ファン及び四路切換弁のタイムチャートである。
【図８】変形例１における室外熱交換器の外観斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
以下、本発明にかかる空気調和装置の実施形態及びその変形例について、図面に基づいて説明する。尚、本発明にかかる空気調和装置の具体的な構成は、下記の実施形態及びその変形例に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００５３】
（１）空気調和装置の構成
図１は、本発明の一実施形態にかかる空気調和装置１の概略構成図である。
【００５４】
空気調和装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行うことによって、建物等の室内の冷房及び暖房を行うことが可能な装置である。空気調和装置１は、主として、室外ユニット２と、室内ユニット４とが接続されることによって構成されている。ここで、室外ユニット２と室内ユニット４とは、液冷媒連絡管５及びガス冷媒連絡管６を介して接続されている。すなわち、空気調和装置１の蒸気圧縮式の冷媒回路１０は、室外ユニット２と、室内ユニット４とが冷媒連絡管５、６を介して接続されることによって構成されている。
【００５５】
＜室内ユニット＞
室内ユニット４は、室内に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成している。室内ユニット４は、主として、室内熱交換器４１を有している。
【００５６】
室内熱交換器４１は、冷房運転時には冷媒の蒸発器として機能して室内空気を冷却し、暖房運転時には冷媒の放熱器として機能して室内空気を加熱する熱交換器である。室内熱交換器４１の液側は液冷媒連絡管５に接続されており、室内熱交換器４１のガス側はガス冷媒連絡管６に接続されている。室内熱交換器４１は、ここでは、伝熱管として円管を使用する熱交換器である。より具体的には、室内熱交換器４１は、円管からなる伝熱管と多数のフィンとにより構成されたクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器である。伝熱管としての円管は、３〜２０ｍｍ程度の内径の流路穴を有するものが使用される。
【００５７】
室内ユニット４は、室内ユニット４内に室内空気を吸入して、室内熱交換器４１において冷媒と熱交換させた後に、供給空気として室内に供給するための室内ファン４２を有している。すなわち、室内ユニット４は、室内熱交換器４１を流れる冷媒の加熱源又は冷却源としての室内空気を室内熱交換器４１に供給するファンとして、室内ファン４２を有している。ここでは、室内ファン４２として、室内ファン用モータ４３によって駆動される遠心ファンや多翼ファン等が使用されている。
【００５８】
室内ユニット４には、各種のセンサが設けられている。具体的には、室内熱交換器４１には、室内熱交換器４１における冷媒の温度Ｔｒｒを検出する室内熱交温度センサ４４が設けられている。室内ユニット４には、室内ユニット４内に吸入される室内空気の温度Ｔｒａを検出する室内空気温度センサ４５が設けられている。
【００５９】
室内ユニット４は、室内ユニット４を構成する各部の動作を制御する室内側制御部４６を有している。そして、室内側制御部４６は、室内ユニット４の制御を行うために設けられたマイクロコンピュータやメモリ等を有しており、室内ユニット４を個別に操作するためのリモコン（図示せず）との間で制御信号等のやりとりを行ったり、室外ユニット２との間で伝送線７を介して制御信号等のやりとりを行うことができるようになっている。
【００６０】
＜室外ユニット＞
室外ユニット２は、室外に設置されており、冷媒回路１０の一部を構成している。室外ユニット２は、主として、圧縮機２１と、四路切換弁２２と、室外熱交換器２３と、膨張弁２４と、アキュムレータ２５と、液側閉鎖弁２６と、ガス側閉鎖弁２７とを有している。
【００６１】
圧縮機２１は、冷凍サイクルにおける低圧の冷媒を高圧になるまで圧縮する機器である。圧縮機２１は、ロータリ式やスクロール式等の容積式の圧縮要素（図示せず）をインバータにより制御される圧縮機用モータ２１ａによって回転駆動する密閉式構造となっている。圧縮機２１は、吸入側に吸入管３１が接続されており、吐出側に吐出管３２が接続されている。吸入管３１は、圧縮機２１の吸入側と四路切換弁２２の第１ポート２２ａとを接続する冷媒管である。吐出管３２は、圧縮機２１の吐出側と四路切換弁２２の第２ポート２２ｂとを接続する冷媒管である。
【００６２】
四路切換弁２２は、冷媒回路１０における冷媒の流れの方向を切り換えるための切換弁である。四路切換弁２２は、冷房運転時には、室外熱交換器２３を圧縮機２１において圧縮された冷媒の放熱器として機能させ、かつ、室内熱交換器４１を室外熱交換器２３において放熱した冷媒の蒸発器として機能させる冷房サイクル状態への切り換えを行う。すなわち、四路切換弁２２は、冷房運転時には、第２ポート２２ｂと第３ポート２２ｃとを連通させ、かつ、第１ポート２２ａと第４ポート２２ｄとを連通させる切り換えを行う。これにより、圧縮機２１の吐出側（ここでは、吐出管３２）と室外熱交換器２３のガス側（ここでは、第１ガス冷媒管３３）とが接続される（図１の四路切換弁２２の実線を参照）。しかも、圧縮機２１の吸入側（ここでは、吸入管３１）とガス冷媒連絡管６側（ここでは、第２ガス冷媒管３４）とが接続される（図１の四路切換弁２２の実線を参照）。また、四路切換弁２２は、暖房運転時には、室外熱交換器２３を室内熱交換器４１において放熱した冷媒の蒸発器として機能させ、かつ、室内熱交換器４１を圧縮機２１において圧縮された冷媒の放熱器として機能させる暖房サイクル状態への切り換えを行う。すなわち、四路切換弁２２は、暖房運転時には、第２ポート２２ｂと第４ポート２２ｄとを連通させ、かつ、第１ポート２２ａと第３ポート２２ｃとを連通させる切り換えを行う。これにより、圧縮機２１の吐出側（ここでは、吐出管３２）とガス冷媒連絡管６側（ここでは、第２ガス冷媒管３４）とが接続される（図１の四路切換弁２２の破線を参照）。しかも、圧縮機２１の吸入側（ここでは、吸入管３１）と室外熱交換器２３のガス側（ここでは、第１ガス冷媒管３３）とが接続される（図１の四路切換弁２２の破線を参照）。第１ガス冷媒管３３は、四路切換弁２２の第３ポート２２ｃと室外熱交換器２３のガス側とを接続する冷媒管である。第２ガス冷媒管３３は、四路切換弁２２の第４ポート２２ｄとガス冷媒連絡管６側とを接続する冷媒管である。
【００６３】
室外熱交換器２３は、冷房運転時には室外空気を冷却源とする冷媒の放熱器として機能し、暖房運転時には室外空気を加熱源とする冷媒の蒸発器として機能する熱交換器である。室外熱交換器２３は、液側が液冷媒管３５に接続されており、ガス側が第１ガス冷媒管３３に接続されている。液冷媒管３５は、室外熱交換器２３の液側と液冷媒連絡管５側とを接続する冷媒管である。室外熱交換器２３は、伝熱管として扁平多穴管を使用する熱交換器である。より具体的には、室外熱交換器２３は、図２〜図４に示すように、主として、扁平多穴管からなる伝熱管２３１と、多数の差込フィン２３２とにより構成された差込フィン式の積層型熱交換器である。扁平多穴管からなる伝熱管２３１は、アルミニウムまたはアルミニウム合金で成形されており、伝熱面となる上下の平面部と、冷媒が流れる多数の小さな冷媒流路２３１ａを有している。冷媒流路２３１ａとしては、内径が１ｍｍ以下の円形又はこれに同等の断面積を有する多角形の流路穴を有するものが使用される。伝熱管２３１は、平面部を上下に向けた状態で、間隔をあけて複数段配列されており、その両端がヘッダ２３３、２３４に接続されている。差込フィン２３２は、アルミニウム製またはアルミニウム合金製のフィンであり、伝熱管２３１に接している。両ヘッダ２３３、２３４の間に配列された複数段の伝熱管２３１に対して差込フィン２３２を差し込めるように、差込フィン２３２には、水平に細長く延びる複数の切り欠き２３２ａが形成されている。これらの差込フィン２３２の切り欠き２３２ａの形状は、伝熱管２３１の断面の外形にほぼ一致している。ヘッダ２３３、２３４は、伝熱管２３１を支持する機能と、冷媒を伝熱管２３１の冷媒流路２３１ａに導く機能と、冷媒流路２３１ａから出てきた冷媒を集合させる機能とを有している。ヘッダ２３３は、仕切り板２３３ａによって、内部空間が２つに仕切られている。ヘッダ２３４は、仕切り板２３４ａ、２３４ｂ、２３４ｃ、２３４ｄによって、内部空間が５つに仕切られている。これらのヘッダ２３３、２３４内の各内部空間には、伝熱管２３１のほかに、冷媒パス間接続管２３５、２３６、第２ガス冷媒管３３及び液冷媒管３５（図２には図示せず）が接続されている。そして、冷房運転において、圧縮機２１から吐出された冷凍サイクルにおける高圧のガス冷媒は、第１ガス冷媒管３３を介してヘッダ２３３の上部空間に流入する。そして、ヘッダ２３３の上部空間に流入したガス冷媒は、伝熱管２３１を通じて、ヘッダ２３４の５つの内部空間のうち上の３つの内部空間に送られた後に、それぞれ折り返され、下方に配置されている伝熱管２３１を通じてヘッダ２３３の下部空間に送られる。伝熱管２３１を通過する際に凝縮した冷媒は、ヘッダ２３３の下部空間から液冷媒管３５に流出して、膨張弁２４へ送られる。暖房運転においては、冷媒の流れる向きが冷房運転とは逆になる。
【００６４】
膨張弁２４は、冷房運転時には、室外熱交換器２３において放熱した冷凍サイクルにおける高圧の冷媒を冷凍サイクルにおける低圧まで減圧する弁である。また、膨張弁２４は、暖房運転時には、室内熱交換器４１において放熱した冷凍サイクルにおける高圧の冷媒を冷凍サイクルにおける低圧まで減圧する弁である。膨張弁２４は、液冷媒管３５の液側閉鎖弁２６寄りの部分に設けられている。ここでは、膨張弁２４として、電動膨張弁が使用されている。
【００６５】
アキュムレータ２５は、圧縮機２１に吸入される低圧の冷媒を一時的に溜める容器である。アキュムレータ２５は、吸入管３１に設けられている。
【００６６】
液側閉鎖弁２６及びガス側閉鎖弁２７は、外部の機器・配管（具体的には、液冷媒連絡管５及びガス冷媒連絡管６）との接続口に設けられた弁である。液側閉鎖弁２６は、液冷媒管３５の端部に設けられている。ガス側閉鎖弁２７は、第２ガス冷媒管３４の端部に設けられている。
【００６７】
室外ユニット２は、室外ユニット２内に室外空気を吸入して、室外熱交換器２３において冷媒と熱交換させた後に、外部に排出するための室外ファン３６を有している。すなわち、室外ユニット２は、室外熱交換器２３を流れる冷媒の冷却源又は加熱源としての室外空気を室外熱交換器２３に供給するファンとして、室外ファン３６を有している。ここでは、室外ファン３６として、室外ファン用モータ３７によって駆動されるプロペラファン等が使用されている。
【００６８】
室外ユニット２には、各種のセンサが設けられている。具体的には、室外熱交換器２３には、室外熱交換器２３における冷媒の温度Ｔｏｒを検出する室外熱交温度センサ３８が設けられている。室外ユニット２には、室外ユニット２内に吸入される室外空気の温度Ｔｏａを検出する室外空気温度センサ３９が設けられている。吸入管３１又は圧縮機２１には、圧縮機２１に吸入される冷凍サイクルにおける低圧の冷媒の温度Ｔｓを検出する吸入温度センサ４７が設けられている。吐出管３２又は圧縮機２１には、圧縮機２１から吐出される冷凍サイクルにおける高圧の冷媒の温度Ｔｄを検出する吐出温度センサ４８が設けられている。吐出管３２又は圧縮機２１には、圧縮機２１から吐出される冷凍サイクルにおける高圧の冷媒の圧力Ｐｄを検出する吐出圧力センサ４９が設けられている。
【００６９】
室外ユニット２は、室外ユニット２を構成する各部の動作を制御する室外側制御部４０を有している。そして、室外側制御部４０は、室外ユニット２の制御を行うために設けられたマイクロコンピュータやメモリ等を有しており、室外ユニット２との間で伝送線７を介して制御信号等のやりとりを行うことができるようになっている。
【００７０】
＜冷媒連絡管＞
冷媒連絡管５、６は、空気調和装置１を建物等の設置場所に設置する際に、現地にて施工される冷媒管であり、設置場所や室外ユニットと室内ユニットとの組み合わせ等の設置条件に応じて種々の長さや管径を有するものが使用される。
【００７１】
以上のように、室外ユニット２と、室内ユニット４と、冷媒連絡管５、６とが接続されることによって、空気調和装置１の冷媒回路１０が構成されている。空気調和装置１は、四路切換弁２２を冷房サイクル状態に切り換えることによって、圧縮機２１、室外熱交換器２３、膨張弁２４、室内熱交換器４１の順に冷媒を循環させるとともに室外ファン３６を駆動させて冷房運転を行うようになっている。また、空気調和装置１は、四路切換弁２２を暖房サイクル状態に切り換えることによって、圧縮機２１、室内熱交換器４１、膨張弁２４、室外熱交換器２３の順に冷媒を循環させるとともに室外ファン３６を駆動させて暖房運転を行うようになっている。尚、ここでは、室外熱交換器２３や室内熱交換器４１の加熱源や冷却源として室外空気や室内空気を使用する構成にしているが、これに限定されるものではなく、水を加熱源や冷却源として使用する構成であってもよい。
【００７２】
＜制御部＞
空気調和装置１は、室内側制御部４６と室外側制御部４０とから構成される制御部８によって、室外ユニット２及び室内ユニット４の各機器の制御を行うことができるようになっている。すなわち、室内側制御部４６と室外側制御部４０との間を接続する伝送線７とによって、上記の冷房運転や暖房運転等を含む空気調和装置１全体の運転制御を行う制御部８が構成されている。
【００７３】
制御部８は、図５に示すように、各種センサ３８、３９、４４、４５、４７〜４９等の検出信号を受けることができるように接続されるとともに、これらの検出信号等に基づいて各種機器及び弁２１、２２、２４、３７、４３等を制御することができるように接続されている。
【００７４】
（２）空気調和装置の基本動作
次に、空気調和装置１の基本動作（後述の暖房停止制御を除く動作）について、図１を用いて説明する。空気調和装置１は、基本動作として、冷房運転及び暖房運転を行うことが可能である。また、暖房運転時においては、室外熱交換器２３に付着した霜を融解させるためのデフロスト運転を行うことも可能である。
【００７５】
＜暖房運転＞
暖房運転時には、四路切換弁２２が暖房サイクル状態（図１の破線で示される状態）に切り換えられる。
【００７６】
冷媒回路１０において、冷凍サイクルにおける低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入され、冷凍サイクルにおける高圧になるまで圧縮された後に吐出される。
【００７７】
圧縮機２１から吐出された高圧のガス冷媒は、四路切換弁２２、ガス側閉鎖弁２７及びガス冷媒連絡管６を通じて、室内熱交換器４１に送られる。
【００７８】
室内熱交換器４１に送られた高圧のガス冷媒は、室内熱交換器４１において、室内ファン４２によって冷却源として供給される室内空気と熱交換を行って放熱して、高圧の液冷媒になる。これにより、室内空気は加熱され、その後に、室内に供給されることで室内の暖房が行われる。
【００７９】
室内熱交換器４１で放熱した高圧の液冷媒は、液冷媒連絡管５及び液側閉鎖弁２６を通じて、膨張弁２４に送られる。
【００８０】
膨張弁２４に送られた高圧の液冷媒は、膨張弁２４によって冷凍サイクルにおける低圧まで減圧されて、低圧の気液二相状態の冷媒になる。膨張弁２４で減圧された低圧の気液二相状態の冷媒は、室外熱交換器２３に送られる。
【００８１】
室外熱交換器２３に送られた低圧の気液二相状態の冷媒は、室外熱交換器２３において、室外ファン３６によって加熱源として供給される室外空気と熱交換を行って蒸発して、低圧のガス冷媒になる。
【００８２】
室外熱交換器２３で蒸発した低圧の冷媒は、四路切換弁２２を通じて、再び、圧縮機２１に吸入される。
【００８３】
＜冷房運転＞
冷房運転時には、四路切換弁２２が冷房サイクル状態（図１の実線で示される状態）に切り換えられる。
【００８４】
冷媒回路１０において、冷凍サイクルにおける低圧のガス冷媒は、圧縮機２１に吸入され、冷凍サイクルにおける高圧になるまで圧縮された後に吐出される。
【００８５】
圧縮機２１から吐出された高圧のガス冷媒は、四路切換弁２２を通じて、室外熱交換器２３に送られる。
【００８６】
室外熱交換器２３に送られた高圧のガス冷媒は、室外熱交換器２３において、室外ファン３６によって冷却源として供給される室外空気と熱交換を行って放熱して、高圧の液冷媒になる。
【００８７】
室外熱交換器２３において放熱した高圧の液冷媒は、膨張弁２４に送られる。
【００８８】
膨張弁２４に送られた高圧の液冷媒は、膨張弁２４によって冷凍サイクルにおける低圧まで減圧されて、低圧の気液二相状態の冷媒になる。膨張弁２４で減圧された低圧の気液二相状態の冷媒は、液側閉鎖弁２６及び液冷媒連絡管５を通じて、室内熱交換器４１に送られる。
【００８９】
室内熱交換器４１に送られた低圧の気液二相状態の冷媒は、室内熱交換器４１において、室内ファン４２によって加熱源として供給される室内空気と熱交換を行って蒸発する。これにより、室内空気は冷却され、その後に、室内に供給されることで室内の冷房が行われる。
【００９０】
室内熱交換器４１において蒸発した低圧のガス冷媒は、ガス冷媒連絡管６、ガス側閉鎖弁２７及び四路切換弁２２を通じて、再び、圧縮機２１に吸入される。
【００９１】
＜デフロスト運転＞
上記の暖房運転時において、室外熱交換器２３における冷媒の温度Ｔｏｒが所定温度よりも低くなる等によって室外熱交換器２３における着霜が検知された場合には、室外熱交換器２３に付着した霜を融解させるデフロスト運転を行う。
【００９２】
具体的には、デフロスト運転時には、冷房運転時と同様に、四路切換弁２２が冷房サイクル状態（図１の実線で示される状態）に切り換えることで、室外熱交換器２３を冷媒の放熱器として機能させる。これにより、室外熱交換器２３に付着した霜を融解させることができる。尚、デフロスト運転における冷媒回路１０内の冷媒の流れは、上記冷房運転と同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００９３】
（３）暖房停止制御
上記の暖房運転をサーモオフやリモコン（図示せず）からの指令等によって停止する際において、四路切換弁２２を暖房サイクル状態のままで、圧縮機２１を停止させて冷媒回路１０を均圧させる。すると、均圧時の冷媒回路１０内の冷媒の流れによって、室外熱交換器２３の伝熱管２３１としての扁平多穴管内に溜まった液冷媒が、圧縮機２１の吸入側に押し流されてしまう。これにより、暖房運転の再開時に、圧縮機２１が液冷媒を吸入するおそれがある。
【００９４】
ここで、四路切換弁によって冷房運転と暖房運転とを切り換えて行う空気調和装置では、暖房運転時に室外熱交換器が冷媒の蒸発器として機能する。このため、暖房運転を停止する際には、室外熱交換器の伝熱管として円管を使用しても、又は、扁平多穴管を使用しても、室外熱交換器の伝熱管内に液冷媒が溜まることになる。
【００９５】
しかし、伝熱管として円管を使用する室外熱交換器を採用する場合には、四路切換弁を暖房サイクル状態のままで圧縮機を停止しても、均圧時の冷媒回路内の冷媒の流れによって、円管内に溜まった液冷媒は、圧縮機の吸入側にほとんど押し流されることはない。なぜなら、伝熱管として円管を使用する場合には、円管の下部空間に液冷媒が流れ、円管の上部空間にガス冷媒が流れるため、均圧時に膨張弁から室外熱交換器に冷媒が流入しても、主として、円管の上部空間に存在するガス冷媒が押し出されるからである。
【００９６】
これに対して、本実施形態のように、伝熱管２３１として扁平多穴管を使用する室外熱交換器２３を採用する場合には、扁平多穴管に形成された多数の小さな冷媒流路２３１ａ内が液冷媒によってほとんど満たされてしまい、ガス冷媒が流れる空間がほとんど形成されない。このため、伝熱管２３１として扁平多穴管を使用する室外熱交換器２３を採用する場合には、四路切換弁２２を暖房サイクル状態のままで圧縮機２１を停止すると、均圧時の冷媒回路１０内の冷媒の流れによって、扁平多穴管内に溜まった液冷媒は、圧縮機２１の吸入側に押し流されてしまうのである。
【００９７】
そこで、本実施形態の空気調和装置１では、以下のように、暖房運転の停止時に行われる暖房停止制御において、伝熱管２３１の型式による均圧時の冷媒挙動の相違を考慮して、暖房運転を停止する際に、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えて圧縮機２１を停止する均圧制御を行うようにしている。
【００９８】
次に、本実施形態における暖房停止制御について、図１〜図７を用いて説明する。ここで、図６は、暖房停止制御のフローチャートである。図７は、暖房停止制御時（異常停止ではない場合）の圧縮機２１、室外ファン３６、膨張弁２４、室内ファン４２及び四路切換弁２２のタイムチャートである。尚、以下に説明する暖房停止制御は、上記の基本動作と同様、制御部８が行う。
【００９９】
＜ステップＳＴ４＞
サーモオフやリモコン（図示せず）等によって暖房運転の停止指令がなされると、制御部８は、後述のステップＳＴ１〜ＳＴ３の処理を行った後に、ステップＳＴ４の均圧制御を行う。ステップＳＴ４では、暖房運転を停止する際に、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えて圧縮機２１を停止して、冷媒回路１０を均圧させる。これにより、冷房サイクル状態に切り換えられた四路切換弁２２によって、冷媒回路１０内には、均圧時に膨張弁２４から室外熱交換器２３に冷媒が流入する流れが発生しなくなる。このため、暖房運転時に室外熱交換器２３の扁平多穴管からなる伝熱管２３１内に溜まった液冷媒が、均圧時に、圧縮機２１の吸入側に押し流されにくくなる。そうすると、均圧時に、室外熱交換器２３から圧縮機２１の吸入側に大量の液冷媒が流入して溜まり込むことが発生しにくくなる。このように、暖房運転を停止する際に均圧制御を行うことによって、伝熱管２３１として扁平多穴管を使用する熱交換器を室外熱交換器２３として採用しても、暖房運転の再開時に、圧縮機２１が液冷媒を吸入しにくくすることができる。また、本実施形態では、アキュムレータ２５を有する構成を採用しているため、暖房運転を停止する際の冷媒回路１０の均圧時に室外熱交換器２３から圧縮機２１の吸入側に液冷媒が押し流されたとしても、この液冷媒をアキュムレータ２５内に溜めることができる。このため、冷媒回路１０の構成上は、暖房運転の再開時に、圧縮機２１が液冷媒を吸入しにくくなっている。しかし、アキュムレータ２５を有する構成であっても、暖房運転中にアキュムレータ２５内に既に液冷媒が溜まっている状態になっている場合がある。この場合において、上記の均圧制御を行わずに、暖房運転を停止する際の冷媒回路１０の均圧時に室外熱交換器２３から圧縮機２１の吸入側に液冷媒が押し流されることを許容すると、均圧時にアキュムレータ２５内に溜まっている液冷媒の量が非常に多くなってしまう。そうすると、暖房運転の再開時に、アキュムレータ２５内に溜まっている液冷媒がオーバーフローして圧縮機２１の吸入側に流出してしまい、圧縮機２１が液冷媒を吸入するおそれがある。これに対して、ここでは、アキュムレータ２５を有する構成であるにもかかわらず、上記の均圧制御を行うようにしているため、暖房運転の再開時に、アキュムレータ２５内に溜まっている液冷媒がオーバーフローして圧縮機２１の吸入側に流出することを抑えることができる。尚、均圧制御時においては、冷媒回路１０の均圧が速やかに行われるようにすることが好ましいため、膨張弁２４の開度を、後述のアキュム内冷媒吐出制御時や四路切換時音低減制御時よりも大きな開度である均圧開度Ｘｅｑに設定するようにしている。
【０１００】
ここで、上記の均圧制御によって、暖房運転を停止する際に、室外熱交換器２３から圧縮機２１の吸入側に押し流されることを抑えることができる。しかし、これによって室外熱交換器２３内に液冷媒が溜まった状態がなくなるわけではない。このため、暖房運転の再開時に、室外熱交換器２３内に溜まった液冷媒が圧縮機２１の吸入側にいくらか押し流されて、室外熱交換器２３から圧縮機２１の吸入側に液冷媒が流入するおそれが残る。そこで、ここでは、均圧制御の際に、四路切換弁２２を冷房サイクル状態に切り換えた後に圧縮機２１の運転を継続する室外熱交内冷媒吐出制御を行うようにしている。具体的には、四路切換弁２２を冷房サイクル状態に切り換えた後に圧縮機２１の運転を継続し、４０〜８０秒程度経過した後に（図６の時間ｔ３参照）、圧縮機２１を停止する。これにより、四路切換弁２２を冷房サイクルに切り換えるタイミングに比べて圧縮機２１を停止させるタイミングを遅らせて、圧縮機２１を停止させる前に、冷媒回路１０内に冷房運転と同様に循環する冷媒の流れを発生させることができる。このため、圧縮機２１を停止させる前に、暖房運転時に室外熱交換器の扁平多穴管からなる伝熱管２３１内に溜まった液冷媒を、膨張弁２４を通じて室内熱交換器４１側に吐出させることができる。そうすると、均圧時に、室外熱交換器２３から圧縮機２１の吸入側に大量の液冷媒が流入して溜まり込むことが発生しにくくなるだけでなく、暖房運転の停止後に室外熱交換器２３内に溜まる液冷媒の量を減らすことができる。このように、室外熱交内冷媒吐出制御を行うことによって、暖房運転の再開時に、室外熱交換器２３から圧縮機２１の吸入側に液冷媒が流入するおそれを少なくすることができる。尚、室外熱交内冷媒吐出制御時においては、室外熱交換器２３内に溜まった液冷媒の吐出を促進することが好ましいため、圧縮機２１の運転周波数を、後述のアキュム内冷媒吐出制御時や四路切換時音低減制御時よりも大きな運転周波数である室外熱交内冷媒吐出周波数ｆｅｘに設定するようにしている。
【０１０１】
また、上記の室外熱交内冷媒吐出制御は、冷媒回路１０内に冷房運転と同様に循環する冷媒の流れを発生させるため、室内熱交換器４１が冷媒の蒸発器として機能することになる。このため、本実施形態のような室内ファン４２を有する構成では、一時的にではあるが、室内に冷風を送ることになってしまい、室内に居る人に冷感を与えることになるため、好ましくない。そこで、ここでは、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室内ファン４２を停止させる制御を行うようにしている。具体的には、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えた後に室内ファン４２を停止させる操作を行う。これにより、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室内に冷風を送らないようにすることができ、室内に居る人に冷感を与えにくくすることができる。但し、室内に居る人への冷感を考慮する必要がない場合には、室外熱交内冷媒吐出制御の際に室内ファン４２を停止させなくてもよい。
【０１０２】
また、上記の室外熱交内冷媒吐出制御は、冷媒回路１０内に冷房運転と同様に循環する冷媒の流れを発生させるため、室外熱交換器２３が冷媒の凝縮器として機能することになる。このため、室外ファン３６を有する構成では、室外熱交内冷媒吐出制御によって、暖房運転時に室外熱交換器２３内に溜まった液冷媒を室内熱交換器４１側に吐出させているにもかかわらず、室外熱交換器２３内に液冷媒を発生させることを促すことになるため、好ましくない。そこで、ここでは、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室外ファン３６を停止させる制御を行うようにしている。具体的には、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えた後に室外ファン３６を停止させる操作を行う。これにより、室外熱交内冷媒吐出制御の際に、室外熱交換器２３内に液冷媒を発生させることを抑えることができ、室外熱交換器２３内に溜まった液冷媒を、膨張弁２４を通じて室内熱交換器４１側に吐出させることを促すことができる。但し、室外ファン３６を停止させなくても室外熱交換器２３内に溜まった液冷媒を十分に吐出させることができる場合には、室外熱交内冷媒吐出制御の際に室外ファン３６を停止させなくてもよい。
【０１０３】
＜ステップＳＴ１＞
上記のように、本実施形態では、アキュムレータ２５を有する構成であるにもかかわらず、ステップＳＴ４の均圧制御を行うようにしている。このため、暖房運転の再開時に、アキュムレータ２５内に溜まっている液冷媒がオーバーフローして圧縮機２１の吸入側に流出することを概ね抑えることができる。ところが、暖房運転を停止させる際に、アキュムレータ２５内に溜まっている液冷媒の量が非常に多い場合には、ステップＳＴ４の均圧制御を行ったとしても、暖房運転の再開時に、アキュムレータ２５内に溜まっている液冷媒が圧縮機２１の吸入側に流出することを抑えることができないおそれがいくらか残る。そこで、ここでは、ステップＳＴ４の均圧制御を行うだけでなく、均圧制御の前に、膨張弁２４の開度を小さくするアキュム内冷媒吐出制御を行うようにしている（ステップＳＴ１）。具体的には、暖房運転の停止指令を受けてから１２０〜２４０秒程度の間（図６の時間ｔ１参照）、膨張弁２４の開度を小さくした状態で圧縮機２１の運転を行う。これにより、均圧制御の前に、冷媒回路１０内に暖房運転と同様に循環する冷媒の流れのままで、膨張弁２４の開度を小さくすることによって、膨張弁２４の室内熱交換器４１側に液冷媒を送るポンプダウン的な運転を行うことができる。このため、均圧制御の前に、アキュムレータ２５内に溜まった冷媒を吐出させて、圧縮機２１を通じて室内熱交換器４１側に送るとともに、室外熱交換器２３やアキュムレータ２５に戻る冷媒の流量を減らすことができる。そうすると、均圧制御の前に、アキュムレータ２５内に溜まっている液冷媒の量が非常に多い状態を解消することができ、しかも、均圧時や暖房運転の停止後に室外熱交換器２３内に溜まる液冷媒の量を減らすことができる。このように、アキュム内冷媒吐出制御を行うことによって、アキュムレータ２５内に溜まっている液冷媒がオーバーフローして圧縮機２１の吸入側に流出することを抑えることができる。尚、アキュム内冷媒吐出制御時においては、ポンプダウン的な運転状態が得られやすくするために、膨張弁２４の開度を、アキュム内冷媒吐出制御を開始する前の開度や均圧開度Ｘｅｑよりも小さいアキュム内冷媒吐出開度Ｘａｃに設定することが好ましい。例えば、アキュム内冷媒吐出開度Ｘａｃは、均圧開度Ｘｅｑの０．２倍以下の開度に設定される。また、圧縮機２１の運転周波数については、冷凍サイクルにおける低圧が急激に低下することを避けるために、室外熱交内冷媒吐出周波数ｆｅｘよりも小さいアキュム内冷媒吐出周波数ｆａｃに設定することが好ましい。例えば、アキュム内冷媒吐出周波数ｆａｃは、室外熱交内冷媒吐出周波数ｆｅｘの０．５〜０．８倍程度の運転周波数に設定される。但し、アキュムレータ２５を有しない構成である場合や、均圧制御を行うだけでアキュムレータ２５内に溜まっている液冷媒がオーバーフローすることを避けることができる場合には、アキュム内冷媒吐出制御を行わなくてもよい。
【０１０４】
そして、ステップＳＴ１のアキュム内冷媒吐出制御を行った後に、ステップＳＴ２、ＳＴ３の処理に移行する。
【０１０５】
＜ステップＳＴ２、ステップＳＴ３＞
ステップＳＴ４の均圧制御では、冷媒回路１０が均圧されていない状態で四路切換弁２２が暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えられる。このため、四路切換弁２２の４つのポート２２ａ〜２２ｄ間における高低差圧が大きい状態で切り換えが行われることになり、四路切換弁２２の切り換え操作時の切り換え音が大きくなる傾向にある。そこで、ここでは、ＳＴ４の均圧制御の前に、圧縮機２１の運転周波数を小さくする四路切換時音低減制御を行うようにしている（ステップＳＴ３）。具体的には、本実施形態では、ステップＳＴ１のアキュム内冷媒吐出制御を行っているため、アキュム内冷媒吐出制御と均圧制御との間の６０〜１２０秒程度の間（図６の時間ｔ２参照）、圧縮機２１の運転周波数を小さくする運転を行う。これにより、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換える際に、四路切換弁２２の４つのポート２２ａ〜２２ｄ間における高低差圧を小さくした状態にすることができ、四路切換弁２２の切り換え音を小さくすることができる。尚、四路切換時音低減制御においては、四路切換弁２２の４つのポート２２ａ〜２２ｄ間における高低差圧が小さくなりやすくするために、圧縮機２１の運転周波数を、四路切換時音低減制御を開始する前の運転周波数（本実施形態では、アキュム内冷媒吐出周波数ｆａｃ）よりも小さい四路切換時音低減周波数ｆｖに設定することが好ましい。例えば、四路切換時音低減周波数ｆｖは、アキュム内冷媒吐出周波数ｆａｃの０．５倍以下の運転周波数に設定される。また、膨張弁２４の開度については、四路切換弁２２の４つのポート２２ａ〜２２ｄ間における高低差圧は小さくなりやすくするために、アキュム内冷媒吐出開度Ｘａｃ以上の四路切換時音低減開度Ｘｖに設定される。但し、室外ユニット２の配置等によって四路切換弁２２の切り換え音を低減させる必要がない場合には、四路切換時音低減制御を行わなくてもよい。
【０１０６】
ここで、室外ユニット２の配置等によって四路切換時音低減制御を行う必要がある場合であっても、四路切換時音低減制御を行うことが好ましくない場合がある。すなわち、四路切換時音低減制御は、上記のように、四路切換弁２２の切り換え操作時の切り換え音を小さくすることを目的としている。このため、サーモオフやリモコン（図示せず）からの指令等によって暖房運転を停止する際には、四路切換時音低減制御を行うことが好ましいが、機器異常等を原因とする異常停止の場合には、四路切換弁２２の切り換え音の低減よりも機器保護等を優先して、速やかに空気調和装置１を停止させることが好ましい。そこで、ここでは、暖房運転の停止が異常停止の場合には、四路切換時音低減制御を行わないようにしている（ステップＳＴ２）。すなわち、サーモオフやリモコン（図示せず）からの指令等によって暖房運転を停止する際には、四路切換時音低減制御を行った後に均圧制御を行い、異常停止の場合には、四路切換時音低減制御を行わずに均圧制御を行うようにしている。これにより、四路切換弁２２の切り換え操作時の切り換え音及び機器保護の両方を適切に考慮しつつ、均圧制御を行うことができる。
【０１０７】
（４）変形例１
上記実施形態では、扁平多穴管からなる複数の伝熱管２３１と多数の差込フィン２３２とにより構成された差込フィン式の積層型熱交換器を室外熱交換器２３として採用しているが（図２〜４参照）、これに限定されるものではない。
【０１０８】
例えば、図８に示すように、扁平多穴管からなる複数の伝熱管２３１と多数の波形フィン２３７とにより構成された波形フィン式の積層型熱交換器を室外熱交換器２３として採用してもよい。ここで、波形フィン２３７は、波形に折り曲げられたアルミニウム製又はアルミニウム合金製のフィンである。波形フィン２３７は、上下に隣接する伝熱管２３１に挟まれた通風空間に配置されており、その谷部及び山部が伝熱管２３１の平面部と接触している。
【０１０９】
この場合においても、上記実施形態と同様の暖房停止制御を行うことによって、冷媒回路１０の均圧時に、扁平多穴管からなる伝熱管２３１内に溜まった液冷媒が圧縮機２１の吸入側に押し流されないようにすることができる。これにより、上記実施形態と同様に、暖房運転の再開時に、圧縮機２１が液冷媒を吸入しにくくすることができる
（５）変形例２
上記の実施形態及び変形例１では、ステップＳＴ１のアキュム内冷媒吐出制御を、時間ｔ１だけ行うようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、圧縮機２１の吸入側における冷媒の過熱度ＳＨが所定のアキュム内冷媒吐出完了過熱度ＳＨａｃｅに達した場合には、時間ｔ１が経過する前であっても、アキュム内冷媒吐出制御を終了して、ステップＳＴ２〜ＳＴ４の処理に移行するようにしてもよい。これにより、アキュム内冷媒吐出制御の時間の短縮に寄与することができる。ここで、圧縮機２１の吸入側における冷媒の過熱度ＳＨは、例えば、圧縮機２１に吸入される低圧の冷媒の温度Ｔｓから室外熱交換器２３における冷媒の温度Ｔｏｒを減算することによって得ることができる。
【０１１０】
また、上記の実施形態及び変形例１では、ステップＳＴ１のアキュム内冷媒吐出制御における膨張弁２４の開度をアキュム内冷媒吐出開度Ｘａｃに固定しているが、これに限定されるものではない。例えば、圧縮機２１の吸入側における冷媒の過熱度ＳＨが所定のアキュム内冷媒吐出制御過熱度ＳＨａｃｃで一定になるように、膨張弁２４の開度を制御することでアキュム内冷媒吐出開度Ｘａｃを可変させるようにしてもよい。これにより、アキュム内冷媒吐出制御の時間の短縮に寄与することができる。
【０１１１】
（６）変形例３
上記の実施形態及び変形例１、２では、ステップＳＴ３の四路切換時音低減制御を、時間ｔ２だけ行うようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、圧縮機２１の吸入側における冷媒の過熱度ＳＨが所定の四路切換時音低減過熱度ＳＨｖに達した場合には、時間ｔ２が経過する前であっても、四路切換時音低減制御を終了して、ステップＳＴ４の処理に移行するようにしてもよい。また、圧縮機２１から吐出される高圧の冷媒の温度Ｔｄが所定の四路切換時音低減吐出温度Ｔｄｖに達した場合には、時間ｔ２が経過する前であっても、四路切換時音低減制御を終了して、ステップＳＴ４の処理に移行するようにしてもよい。
【０１１２】
また、上記の実施形態及び変形例１、２では、ステップＳＴ３の四路切換時音低減制御において、圧縮機２１の運転周波数を四路切換時音低減周波数ｆｖに固定しているが、これに限定されるものではない。例えば、四路切換時音低減周波数ｆｖを時間ｔ２の間に段階的に小さくするようにしてもよい。また、膨張弁２４の開度についても、上記の実施形態及び変形例１、２では、四路切換時音低減開度Ｘｖに固定しているが、時間ｔ２の間に段階的に大きくするようにしてもよい。さらに、室外ファン３６が風量可変式のファンである場合には、ステップＳＴ３の四路切換時音低減制御において、室外ファン３６の風量をステップＳＴ１のアキュム内冷媒吐出制御における風量よりも小さくするようにしてもよい。これにより、四路切換時音低減制御を安定的に行うことができる。
【０１１３】
（７）変形例４
上記の実施形態及び変形例１〜３では、暖房運転時に、サーモオフやリモコン（図示せず）等によって暖房運転の停止指令がなされると、ステップＳＴ４の均圧制御を行うようにしている、すなわち、暖房運転を停止する際に、四路切換弁２２を暖房サイクル状態から冷房サイクル状態に切り換えて圧縮機２１を停止して、冷媒回路１０を均圧させるようにしている。
【０１１４】
しかし、暖房運転時であっても、デフロスト運転中にリモコン（図示せず）によって暖房運転の停止指令がなされた場合には、ステップＳＴ４の均圧制御を行う前から、既に四路切換弁２２が冷房サイクル状態に切り換えられた状態になっている。
【０１１５】
そこで、暖房運転時であっても、デフロスト運転中にリモコン（図示せず）によって暖房運転の停止指令がなされた場合には、ステップＳＴ４の均圧制御を行わずに、暖房運転を停止させるようにしてもよい。尚、デフロスト運転自体を、所定のデフロスト運転の完了条件（所定時間が経過、又は、室外熱交換器２３における冷媒の温度が所定温度まで上昇等）を満たすまで継続すれば、実質的には、均圧制御時の室外熱交内冷媒吐出制御も行ったのと同等になる。このように、デフロスト運転中にリモコン（図示せず）によって暖房運転の停止指令がなされた場合には、ステップＳＴ４の均圧制御を行わずに、暖房運転を停止させることによって、暖房運転を停止させる処理を短時間で済ませることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１６】
本発明は、四路切換弁によって冷房運転と暖房運転とを切り換えて行う空気調和装置に対して、広く適用可能である。
【符号の説明】
【０１１７】
１      空気調和装置
１０    冷媒回路
２１    圧縮機
２２    四路切換弁
２３    室外熱交換器
２４    膨張弁
２５    アキュムレータ
３６    室外ファン
４１    室内熱交換器
４２    室内ファン
２３１  伝熱管
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１８】
【特許文献１】特開２０１１−８０６４９号公報
【図１】
0005413480.tif 000002
【図２】
0005413480.tif 000003
【図３】
0005413480.tif 000004
【図４】
0005413480.tif 000005
【図５】
0005413480.tif 000006
【図６】
0005413480.tif 000007
【図７】
0005413480.tif 000008
【図８】
0005413480.tif 000009