(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データ保管手段に保管された、撮影条件を含む付帯情報が付加された複数のシリー
ズ画像データの中から、所望の撮影条件が付加されたシリーズ画像データの代表サムネイ
ルデータを撮影部位毎に生成するサムネールデータ生成手段と、
前記撮影部位毎の代表サムネイルデータに対応させた複数の代表サムネイル表示データ
を表示する表示手段と、
前記複数の代表サムネイル表示データのうち所望の代表サムネイル表示データを選択す
る選択手段と、
前記選択された代表サムネイル表示データに対応するシリーズ画像データを出力する出
力手段とを
備えたことを特徴とする画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は画像表示装置に係り、特に、被検体を体軸方向に移動しながら収集
したＭＲ信号に基づいて広範囲な画像データの生成や表示を可能とする画像表示装置に関
する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング法（ＭＲＩ）は、静磁場中に置かれた被検体組織の原子核スピン
を、そのラーモア周波数をもつ高周波信号（ＲＦパルス）で励起し、この励起に伴って発
生する磁気共鳴信号（ＭＲ信号）から画像データを再構成するイメージング法である。
【０００３】
ＭＲＩ装置は、生体内から検出されるＭＲ信号に基づいて画像データを生成する画像診
断装置であり、解剖学的診断情報のみならず生化学的情報や機能診断情報など多くの診断
情報を得ることができるため、今日の画像診断の分野では不可欠なものとなっている。
【０００４】
図１２は、被検体１５０からのＭＲ信号を検出するためのコイルユニットが収納された
ＭＲＩ装置のガントリ（架台）１２０ａを模式的に示したものであり、ガントリ１２０ａ
の中心部に設けられた撮影野１３０ａの周囲には、この撮影野１３０ａに配置された被検
体１５０に対し静磁場及び傾斜磁場を形成する主磁石１１a及び傾斜磁場コイル２１ａと
、被検体１５０に対してＲＦパルスを照射する送信コイル３１ａと、ＲＦパルスの照射に
伴って被検体１５０から生ずるＭＲ信号を検出する受信コイル３３ａが設けられている。
【０００５】
一方、図示しない寝台の上面には、被検体１５０を載置する天板４ａがその長手方向（
Ｚ軸方向）にスライド可能に取り付けられ、被検体１５０を天板４ａと共に撮影野１３０
ａに移動することにより、その撮影部位が受信コイル３３ａの近傍に設定される。この場
合、被検体１５０の撮影領域は受信コイル３３ａのＺ軸方向に対する長さＤによって決定
される。
【０００６】
近年、ＭＲＩ装置を用いた撮影方法として、装置が有する受信コイル３３ａの長さＤに
よって決定される撮影領域より更に広い領域において連続した画像データ（広範囲画像デ
ータ）を生成するために、被検体１５０を載置した天板４ａをその長手方向に連続的ある
いはステップ状に移動しながらＭＲ信号を収集し、このＭＲ信号を再構成処理して広範囲
画像データの収集（生成と表示）を行なう方法が提案されている。（例えば、特許文献１
参照）。この方法によれば、５０ｃｍの撮影野（Ｄ＝５０ｃｍ）を有するＭＲＩ装置を用
いて身長１５０ｃｍの被検体に対して全身撮影を行なう場合、被検体１５０を、例えば、
体軸方向に対してステップ状に５０ｃｍずつ移動させながら３つの撮影部位で３枚の画像
データを生成し、これらの画像データを合成表示あるいは並列表示することによって広範
囲画像データの観察を行なっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−９５７７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、通常のＭＲ撮影では、１つの撮影部位においてコロナル断面（被検体の正面
から見た縦断面）、サジタル断面（被検体の側面から見た縦断面）、アキシャル断面（被
検体の体軸に垂直な横断面）等の複数の撮影断面を設定し、更に、これらの撮影断面の各
々に対して、例えば、Ｔ１強調画像、Ｔ２強調画像、ＭＲＡ（ＭＲアンギオ）画像等の複
数の画像種の画像データが所定スライス間隔で複数枚収集される。尚、以下では、上述の
撮影断面や画像種を纏めて撮影条件と呼び、この撮影条件の各々において所定スライス間
隔で時系列的に収集される複数枚の画像データをシリーズ画像データと呼ぶ。
更に、上述の特許文献１に記載された方法によって当該被検体に対する広範囲撮影を行
なう場合、体軸方向に設定された複数の撮影部位の各々において上述の各撮影条件に対す
るシリーズ画像データの収集が行なわれるため、当該被検体に対して収集される画像デー
タの枚数は膨大となり、所望の画像データを短時間で選択表示することが極めて困難とな
る。
【０００９】
特に、広範囲撮影を行なう場合、先ず、最初の撮影部位において複数の撮影断面及び画
像種のシリーズ画像データを収集し、次いで、被検体を体軸方向に移動して設定された第
２の撮影部位、第３の撮影部位・・・においても同様の手順を繰り返すことにより各撮影
条件におけるシリーズ画像データの収集を行なう。従って、同一の撮影条件におけるシリ
ーズ画像データの収集は撮影部位の変更に伴なって不連続となり、時系列的に収集された
一連の画像データの中から所望の撮影条件にて収集されたシリーズ画像データを複数の撮
影部位に対応させて表示する際の画像データ選択は極めて煩雑な作業となるため、診断効
率が著しく低下するという問題点を有していた。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、一実施形態の画像表示装置は、画像データ保管手段に保
管された、撮影条件を含む付帯情報が付加された複数のシリーズ画像データの中から、所
望の撮影条件が付加されたシリーズ画像データの代表サムネイルデータを撮影部位毎に生
成するサムネールデータ生成手段と、前記撮影部位毎の代表サムネイルデータに対応させ
た複数の代表サムネイル表示データを表示する表示手段と、前記複数の代表サムネイル表
示データのうち所望の代表サムネイル表示データを選択する選択手段と、前記選択された
代表サムネイル表示データに対応するシリーズ画像データを出力する出力手段とを備えた
ことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施例におけるＭＲＩ装置の全体構成を示すブロック図。
【図２】同実施例における撮影部位及び撮影条件を示す図。
【図３】同実施例の被検体に対するコロナル断面とサジタル断面を示す図。
【図４】同実施例のＭＲＩ装置が備える表示部の機能ブロック図。
【図５】同実施例のコロナル断面に対するサムネール表示データの具体例を示す図。
【図６】同実施例のサジタル断面に対するサムネール表示データの具体例を示す図。
【図７】同実施例におけるシリーズ表示データの具体例を示す図。
【図８】同実施例における広範囲画像データの生成手順を示すフローチャート。
【図９】同実施例において時系列的に収集されたシリーズ画像データを模式的示す図。
【図１０】同実施例における広範囲画像データの表示手順を示すフローチャート。
【図１１】本発明の第２の実施例における画像表示装置の機能ブロック図。
【図１２】ＭＲＩ装置の撮影野と被検体の撮影領域との関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１３】
以下に述べる本発明の第１の実施例におけるＭＲＩ装置は、静磁場、傾斜磁場及びＲＦ
磁場が形成されたガントリの撮影野に対し天板に載置された被検体をその体軸方向に所定
間隔で移動させることによって設定される複数の撮影部位の各々において複数の撮影条件
におけるシリーズ画像データを生成し、このシリーズ画像データに上述の撮影条件及び撮
影部位の情報を付加して一旦保存する。
次に、所望の撮影条件が付加されている複数撮影部位におけるシリーズ画像データの中
から所望の撮影条件が付加されているシリーズ画像データを抽出し、抽出した複数撮影部
位におけるシリーズ画像データに対する代表サムネールデータを撮影部位毎に生成する。
そして、得られた複数の代表サムネールデータを当該被検体の人体モデルに示された撮影
部位に対応させて表示し、更に、表示された複数の代表サムネールデータの中から選択し
た代表サムネールデータに対応するシリーズ画像データを一覧表示する。
【００１４】
尚、以下では、撮影断面としてコロナル断面、サジタル断面及びアキシャル断面を、又
、画像種としてＴ１強調画像、Ｔ２強調画像及びＭＲＡ画像を例として説明するが、これ
らに限定されるものではない。例えば、上述のＴ１強調画像やＴ２強調画像の代わりに、
又は、加えてプロトン密度像であってもよい。
【００１５】
（装置の構成）
本発明の実施例におけるＭＲＩ装置の構成につき図１乃至図７を用いて説明する。尚、
図１は、本実施例におけるＭＲＩ装置の全体構成を示すブロック図であり、図４は、この
ＭＲＩ装置が備える表示部の機能ブロック図である。
【００１６】
図１に示したＭＲＩ装置５００は、被検体１５０に対して磁場を発生する静磁場発生部
１及び傾斜磁場発生部２と、被検体１５０に対しＲＦパルスの照射とＭＲ信号の受信を行
なう送受信部３と、被検体１５０を載置する天板４と、この天板４を被検体１５０の体軸
方向に移動する天板移動機構部５を備えている。
【００１７】
更に、ＭＲＩ装置５００は、後述する入力部９から入力された撮影条件や被検体の体軸
方向における撮影部位の情報を取得する付帯情報取得部６と、送受信部３において受信さ
れたＭＲ信号を再構成処理して画像データを生成する画像データ生成部７と、生成した画
像データを表示する表示部８と、被検体情報の入力、画像データの撮影条件や撮影部位の
設定及び選択、各種コマンド信号の入力等を行なう入力部９と、ＭＲＩ装置５００におけ
る上述の各ユニットを制御する制御部１０を備えている。
【００１８】
静磁場発生部１は、例えば、常伝導磁石あるいは超電導磁石等によって構成される主磁
石１１と、この主磁石１１に電流を供給する静磁場電源１２を備え、図示しないガントリ
（図１２参照）の撮影野に配置された被検体１５０に対して強力な静磁場を形成する。尚
、上述の主磁石１１は、永久磁石によって構成されていてもよい。
【００１９】
一方、傾斜磁場発生部２は、互いに直交するＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向に対して
傾斜磁場を形成する傾斜磁場コイル２１と、傾斜磁場コイル２１の各々に対してパルス電
流を供給する傾斜磁場電源２２を備えている。
【００２０】
傾斜磁場電源２２は、制御部１０から供給されたシーケンス制御信号に基づいて被検体
１５０が置かれた撮影野に対して符号化を行なう。即ち、傾斜磁場電源２２は、シーケン
ス制御信号に基づいてＸ軸方向，Ｙ軸方向及びＺ軸方向の傾斜磁場コイル２１に供給する
パルス電流を制御することにより各々の方向に対して傾斜磁場を形成する。このとき、Ｘ
軸方向，Ｙ軸方向及びＺ軸方向の傾斜磁場は合成されて互いに直交するスライス選択傾斜
磁場Ｇｓ、位相エンコード傾斜磁場Ｇe及び読み出し（周波数エンコード）傾斜磁場Ｇｒ
が所望の方向に形成され、これらの傾斜磁場は、主磁石１１によって形成された静磁場に
重畳されて被検体１５０に印加される。
【００２１】
次に、送受信部３は、被検体１５０に対してＲＦパルスを照射する送信コイル３１及び
送信部３２と、被検体１５０にて発生したＭＲ信号を受信する受信コイル３３及び受信部
３４を有している。但し、送信コイル３１の機能と受信コイル３３の機能を１つのコイル
で兼ね備えた送受信コイルを用いてもよい。
【００２２】
送信部３２は、制御部１０の後述するシーケンス制御部１０２から供給されたシーケン
ス制御信号に基づき、主磁石１１の静磁場強度によって決定される磁気共鳴周波数（ラー
モア周波数）と同じ周波数の搬送波を有し所定の選択励起波形で変調されたＲＦパルス電
流を生成する。又、送信コイル３１は、送信部３２から供給されたＲＦパルス電流によっ
て駆動され被検体１５０の撮影部位に対してＲＦパルスを照射する。
【００２３】
一方、受信コイル３３は、被検体１５０が発生したＭＲ信号を高感度で検出するために
、例えば、小口径のコイルが複数個（Ｎｃ個）配列された所謂アレイコイルによって構成
されている。又、受信部３４は、図示しないＮｃチャンネルの増幅回路、中間周波変換回
路、検波回路、Ａ／Ｄ変換器及びフィルタリング回路を備え、受信コイル３３が検出した
微小なＭＲ信号を増幅し、更に、中間周波変換、位相検波、フィルタリング等の信号処理
を行った後Ａ／Ｄ変換を行なう。但し、前記増幅回路は、受信コイル３３が検出したＭＲ
信号を高Ｓ／Ｎで増幅するために、通常、受信コイル３３の近傍に設けられている。
そして、主磁石１１、傾斜磁場コイル２１、送信コイル３１及び受信コイル３３は、
既に図１２において示したようにＭＲＩ装置５００のガントリに設けられ、このガントリ
の中央部には撮影野が形成される。即ち、ガントリの中心には天板４と共に被検体１５０
が挿入される撮影野が設けられ、この撮影野の周囲には受信コイル３３、送信コイル３１
、傾斜磁場コイル２１及び主磁石１１がＺ軸を共軸として同心円状に配置されている。
【００２４】
次に、天板４は、ガントリの近傍に設置された図示しない寝台の上面においてＺ軸方向
にスライド自在に取り付けられ、天板４に載置された被検体１５０を体軸方向（Ｚ軸方向
）に移動することにより被検体１５０の撮影部位を撮影野に設定する。この場合、前記撮
影部位が撮影野の近傍に設けられた受信コイル３３に対向するように天板４の移動が制御
される。
【００２５】
一方、天板移動機構部５は、例えば、上述の寝台に取り付けられ、制御部１０の後述す
る天板移動制御部１０３から供給される天板移動トリガ信号に基づいて天板移動用駆動信
号を生成し、この天板移動用駆動信号によって天板４をＺ軸方向に所定間隔で移動する。
【００２６】
次に、付帯情報取得部６は、入力部９から入力され後述する制御部１０の主制御部１０
１における記憶回路に保存されている当該被検体のＭＲ撮影における撮影条件や撮影部位
の情報を取得する。図２は、シリーズ画像データの付帯情報として付帯情報取得部６が取
得した撮影部位及び撮影条件の種類を示したものであり、撮影部位として頭部（Ｌ＝１）
、胸部（Ｌ＝２）、腹部（Ｌ＝３）及び脚部（Ｌ＝４）がある。
【００２７】
一方、撮影条件には既に述べたように撮影断面と画像種があり、撮影断面としてコロナ
ル断面（Ｍ＝１）、サジタル断面（Ｍ＝２）及びアキシャル断面（Ｍ＝３）が、又、画像
種としてＴ１強調画像（Ｎ＝１）、Ｔ２強調画像（Ｎ＝２）及びＭＲＡ画像（Ｎ＝３）が
ある。
【００２８】
図３は、被検体１５０に対するコロナル断面とサジタル断面を示したものであり、図３
（ａ）は、天板４の上面に対して平行に設定されたＭｃ個のコロナル断面Ｃｒ−１乃至Ｃ
ｒ−Ｍｃを、又、図３（ｂ）は、天板４の上面に対して垂直に設定されたＭｓ個のサジタ
ル断面Ｓｇ−１乃至Ｓｇ−Ｍｓを示している。
【００２９】
図１に戻って、画像データ生成部７は、ＭＲ信号記憶部７１と、高速演算部７２と、画
像データ記憶部７３を備え、ＭＲ信号記憶部７１には、送受信部３の受信部３４において
中間周波変換、位相検波、更にはＡ／Ｄ変換された各撮影条件及び各撮影部位におけるＮ
ｃチャンネルのＭＲ信号が順次記憶される。
【００３０】
一方、高速演算部７２は、ＭＲ信号記憶部７１から読み出したＭＲ信号に対し２次元フ
ーリエ変換による画像再構成処理を行なって画像データを生成し、更に、この画像データ
に付帯情報取得部６から供給された前記画像データの撮影条件や撮影部位等の付帯情報を
付加して画像データ記憶部７３に保存する。このとき、同一の撮影条件及び撮影部位にお
いて時系列的に生成された複数枚の画像データ（即ち、シリーズ画像データ）の各々には
同一の付帯情報が付加されて保存される。
【００３１】
次に、表示部８の詳細につき図４の機能ブロック図を用いて説明する。図４に示した表
示部８は、上述の画像データ記憶部７３に保存された各種の撮影条件及び撮影部位におけ
るシリーズ画像データの中から所望の撮影条件及び撮影部位におけるシリーズ画像データ
あるいは画像データを選択して表示する機能を有し、画像データ抽出部８１と、サムネー
ルデータ生成部８２と、標準人体モデルデータ記憶部８３と、人体モデル生成部８４と、
表示データ生成部８５と、変換回路８６及びモニタ８７を備えている。
【００３２】
画像データ抽出部８１は、入力部９から制御部１０を介して供給された被検体情報、撮
影条件、撮影部位等の選択情報に基づき、この選択情報に対応する付帯情報を有した画像
データあるいはシリーズ画像データを画像データ生成部７の画像データ記憶部７３から選
択（抽出）する。
【００３３】
一方、サムネールデータ生成部８２は、画像データ抽出部８１が抽出した各撮影部位の
シリーズ画像データを用いて代表サムネールデータを撮影部位毎に生成する。この場合、
所定の撮影部位におけるシリーズ画像データの全てに対してサムネールデータを生成し、
これらのサムネールデータの中から例えば中央部のサムネールデータを代表サムネールデ
ータとして選択してもよく、又、所定の撮影部位におけるシリーズ画像データの中から中
央部の画像データを代表画像データとして選択し、この代表画像データを用いて代表サム
ネールデータを生成してもよい。
【００３４】
次に、標準人体モデルデータ記憶部８３は、標準的な人体モデルの情報が予め保管され
ている記憶回路を有している。この人体モデルは、人体の写真や絵図であってもよく、又
、ＭＲＩ装置やＸ線ＣＴ装置のような画像診断装置によって得られた標準的な画像データ
であってもよい。一方、人体モデル生成部８４は、入力部９から入力された被検体情報に
基づいて上述の標準人体モデルのデータを補正し当該被検体に適合した人体モデルを生成
する。例えば、被検体の身長に基づいて標準人体モデルの長さを伸縮して好適な人体モデ
ルを生成する。
【００３５】
次に、表示データ生成部８５は、サムネール表示データ生成部８５１と、シリーズ表示
データ生成部８５２と、診断用表示データ生成部８５３を備えている。
【００３６】
サムネール表示データ生成部８５１は、サムネールデータ生成部８２から供給された各
撮影部位における代表サムネールデータと人体モデル生成部８４から供給された当該被検
体の人体モデルを用いてサムネール表示データを生成する。
【００３７】
図５は、コロナル断面（ＣＲ）に対するサムネール表示データの具体例を示したもので
あり、このサムネール表示データは、例えば、撮影条件である画像種や撮影断面が示され
る撮影条件表示領域Ｒｃ−１と、人体モデルＳ１が表示される人体モデル表示領域Ｒｃ−
３と、前記人体モデルＳ１に設定された撮影部位Ｓ２−１乃至Ｓ２−４におけるコロナル
断面の代表サムネールデータＰｃ−１乃至Ｐｃ−４が表示される代表サムネール表示領域
Ｒｃ−２によって構成されている。
【００３８】
又、図６に示したサジタル断面（ＳＧ）に対するサムネール表示データは、例えば、画
像種や撮影断面が示される撮影条件表示領域Ｒｓ−１と、人体モデルＳ１が表示される人
体モデル表示領域Ｒｓ−３と、前記人体モデルＳ１に設定された撮影部位Ｓ２−１乃至Ｓ
２−４におけるサジタル断面の代表サムネールデータＰｓ−１乃至Ｐｓ−４が表示される
代表サムネール表示領域Ｒｓ−２によって構成されている。
【００３９】
次に、図４のシリーズ表示データ生成部８５２は、上述のサムネール表示データにおい
て選択された１つあるいは複数の代表サムネールデータに対応したシリーズ画像データを
一覧表示するためのシリーズ表示データを生成する。
【００４０】
このシリーズ表示データ生成部８５２が生成するシリーズ表示データの具体例を図７に
示す。例えば、撮影条件としてコロナル断面（ＣＲ）とＴ１強調画像が選択され、このと
き生成されたサムネール表示データ（図５参照）において、頭部の代表サムネールデータ
Ｐｃ−１、胸部の代表サムネールデータＰｃ−２及び腹部の代表サムネールデータＰｃ−
３が選択された場合、上述の画像データ抽出部８１は、選択された代表サムネールデータ
の各々に対応したシリーズ画像データを図１に示した画像データ生成部７の画像データ記
憶部７３から抽出してシリーズ表示データ生成部８５２に供給する。そして、このシリー
ズ画像データの供給を受けたシリーズ表示データ生成部８５２は、図７に示すような頭部
のコロナル断面におけるシリーズ画像データＣ１−１乃至Ｃ１−Ｍｃと、胸部のコロナル
断面におけるシリーズ画像データＣ２−１乃至Ｃ２−Ｍｃと、腹部のコロナル断面におけ
るシリーズ画像データＣ３−１乃至Ｃ３−Ｍｃが配列されたシリーズ表示データを生成す
る。
【００４１】
この場合、水平方向に配置された各撮影部位におけるシリーズ画像データを垂直方向に
繋げることにより所望の撮影条件における広範囲のシリーズ画像データを生成することが
できる。但し、図７では、説明を簡単にするためにＭｃ＝９の場合について示しているが
これに限定されない。
【００４２】
一方、診断用表示データ生成部８５３は、必要に応じて上述のシリーズ表示データを構
成する１枚あるいは複数枚の画像データを拡大表示して観察する際、入力部９からの選択
情報に基づいて画像データ抽出部８１が画像データ記憶部７３から抽出した該画像データ
に被検体情報等を付加して診断用表示データを生成する。
【００４３】
次に、変換回路８６は、上述のサムネール表示データ、シリーズ表示データ及び診断用
表示データを所定の表示フォーマットに変換し、更に、Ｄ／Ａ変換とテレビフォーマット
変換を行なって生成した映像信号をＣＲＴあるいは液晶パネルからなるモニタ８７に表示
する。尚、上述の表示データ生成部８５が生成したサムネール表示データ、シリーズ表示
データ及び診断用表示データをモニタ８７において夫々独立に表示してもよいが、２つあ
るいは３つの表示データを合成表示あるいは並列表示してもよい。
【００４４】
次に、入力部９は、操作卓上にスイッチ、キーボード、マウス等の各種入力デバイスや
表示パネルを備えたインタラクティブなインターフェースであり、被検体情報の入力、撮
影条件の設定及び選択、撮影部位の設定及び選択、天板４の移動間隔の設定、各撮影断面
のスライス間隔の設定、シリーズ画像データ枚数の設定、表示データの選択、各種コマン
ド信号の入力等を行なう。
【００４５】
制御部１０は、主制御部１０１、シーケンス制御部１０２及び天板移動制御部１０３を
備えている。主制御部１０１は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、ＭＲＩ装置５００
を統括して制御する機能を有している。そして、主制御部１０１の記憶回路には、入力部
９にて入力された入力情報、設定情報及び選択情報等が保存される。一方、主制御部１０
１のＣＰＵは、入力部９から入力された上述の情報に基づくパルスシーケンス情報（例え
ば傾斜磁場コイル２１や送信コイル３１に供給するパルス電流の大きさ、供給時間、供給
タイミングなどに関する情報）を生成しシーケンス制御部１０２に供給する。
【００４６】
シーケンス制御部１０２は、主制御部１０１から供給されたパルスシーケンス情報に
基づいてシーケンス制御信号を生成し、傾斜磁場発生部２の傾斜磁場電源２２や送受信部
３の送信部３２を制御する。
又、天板移動制御部１０３は、主制御部１０１から供給されたパルスシーケンス情報あ
るいはシーケンス制御部１０２から供給されたシーケンス制御信号に基づき、天板４の移
動に対する駆動信号を生成し天板移動機構部５に供給する。
（広範囲画像データの収集手順）
次に、当該被検体の体軸方向に広範囲な画像データの生成手順につき図８のフローチャ
ートを用いて説明する。
【００４７】
ＭＲＩ装置５００の操作者は、入力部９において被検体氏名、被検体ＩＤ，性別、身
長、体重等の被検体情報を入力し（図８のステップＳ１）、更に、撮影条件としての撮影
断面及び画像種と撮影部位の設定を行なう。具体的には、撮影断面としてコロナル断面（
ＣＲ）、サジタル断面（ＳＧ）及びアキシャル断面（ＡＸ）とその順序を設定し、画像種
としてＴ１強調画像、Ｔ２強調画像及びＭＲＡ画像とその順序を設定する。更に、撮影部
位として頭部、胸部、腹部及び脚部とその順序を設定する（図８のステップＳ２）。
【００４８】
次いで、操作者は、入力部９にて天板移動の指示信号を入力する。制御部１０の主制御
部１０１を介して前記指示信号を受信した天板移動制御部１０３は、天板移動機構部５に
対して駆動信号を供給し、天板４に載置した被検体１５０の最初の撮影部位（例えば、頭
部）がＭＲＩ装置５００のガントリに設けられた撮影野の略中央部に位置するように天板
４を移動する（図８のステップＳ３）。
【００４９】
上述の設定が終了したならば、操作者は、入力部９にて広範囲撮影モードを選択し、更
に、撮影開始コマンド信号を入力することにより広範囲撮影が開始される（図８のステッ
プＳ４）。即ち、上述のステップＳ２における設定情報に基づき、先ず、頭部（Ｌ＝１）
のコロナル断面（Ｍ＝１）におけるＴ１強調画像（Ｎ＝１）の撮影が開始される。
【００５０】
例えば、ＳＥ（spin echo）法によりＴ１強調画像データを収集する場合、図１に示し
た傾斜磁場発生部２の傾斜磁場電源２２は、制御部１０のシーケンス制御部１０２から供
給されたシーケンス制御信号に基づいてＸ軸方向，Ｙ軸方向及びＺ軸方向の傾斜磁場コイ
ル２１に対するパルス電流を制御し、被検体１５０の撮影部位におけるコロナル断面Ｃｒ
−１を設定するためのスライス選択傾斜磁場Ｇｓとこの撮影スライス面から得られたＭＲ
信号に対しその発生位置を符号化するための位相エンコード傾斜磁場Ｇe及び読み出し（
周波数エンコード）傾斜磁場Ｇｒを印加する。
【００５１】
そして、例えば、Ｎａ×Ｎａの画像データを生成する場合、Ｎａ種類の磁場強度を有す
る位相エンコード傾斜磁場Ｇｅの印加を繰り返し期間ＴＲでＮａ回繰り返すと共に、所定
の磁場強度を有した読み出し（周波数エンコード）傾斜磁場Ｇｅの印加を繰り返し期間Ｔ
Ｒで繰り返す。
【００５２】
一方、送信部３２は、最初のスライス選択傾斜磁場Ｇｓの印加中に送信コイル３１に対
してＲＦパルス電流を供給して９０度ＲＦパルスを被検体１５０の撮影部位に照射し、更
に、この照射から時間ＴＥ／２後における第２のスライス選択傾斜磁場Ｇｓの印加中に１
８０度ＲＦパルスを同一部位に照射する。次いで、送受信部３の受信コイル３３及び受信
部３４は、１８０度ＲＦパルスの照射から時間ＴＥ／２後に被検体１５０から生ずるＭＲ
信号を受信して画像データ生成部７のＭＲ信号記憶部７１に一旦保存する（図８のステッ
プＳ５）。
【００５３】
尚、上述の９０度ＲＦパルス及び１８０度ＲＦパルスは、被検体組織の原子核スピンを
９０度及び１８０度回転するために必要なエネルギーを前記原子核スピンに供給するため
のＲＦ波であり、時間ＴＥは、９０度ＲＦパルスの照射からＭＲ信号が検出されるまでの
時間を、又、ＴＲは、ＭＲ信号の検出周期を示している。
【００５４】
一方、Ｔ１及びＴ２は生体組織が有する原子核スピンの縦緩和時間及び横緩和時間であ
り、Ｔ１強調画像を収集する場合はＴＲ＝Ｔ１、ＴＥ≪Ｔ２に設定され、Ｔ２強調画像を
収集する場合はＴＲ≫Ｔ１、ＴＥ＝Ｔ２に設定される。
【００５５】
そして、位相エンコード傾斜磁場Ｇｅの磁場強度をＮａ回更新することによりＮａ個の
ＭＲ信号が収集されたならば、画像データ生成部７の高速演算部７２は、夫々がＮａ個の
データ点を有するＮａ個のＭＲ信号を２次元フーリエ変換してコロナル断面Ｃｒ−１にお
けるＮａ×Ｎａ画素の画像データＣ１−１を生成し（図８のステップＳ６）、得られた画
像データに被検体情報、撮影条件、撮影部位等の付帯情報を付加して画像データ記憶部７
３に保存する（図８のステップＳ７）。
【００５６】
次いで、上述のコロナル断面Ｃｒ−１に対し所定間隔で隣接したコロナル断面Ｃｒ−２
乃至Ｃｒ−Ｍｃに対しても同様の手順によって画像データＣ１−２乃至Ｃ１−Ｍｃの生成
と保存が行なわれる。
【００５７】
頭部のコロナル断面（Ｍ＝１）におけるＴ１強調画像の収集が終了したならば、制御部
１０の主制御部１０１は、撮影断面をサジタル断面（Ｍ＝２）に更新してＴ１強調画像を
収集し、更に、アキシャル断面（Ｍ＝３）におけるＴ１強調画像の収集を行なう（図８の
ステップＳ８）。
【００５８】
そして、頭部（Ｌ＝１）の各撮影断面におけるＴ１強調画像（Ｎ＝１）の収集が終了し
たならば、同様の手順によって頭部の各撮影断面における画像種を更新してＴ２強調画像
（Ｎ＝２）及びＭＲＡ画像（Ｎ＝３）の収集を行ない（図８のステップＳ９）、更に、撮
影部位を更新して胸部（Ｌ＝２）、腹部（Ｌ＝３）及び脚部（Ｌ＝４）の各撮影断面にお
けるＴ１強調画像、Ｔ２強調画像及びＭＲＡ画像の収集を行なう（図８のステップＳ１０
）。
【００５９】
図９は、上述の手順によって時系列的に収集されたシリーズ画像データを模式的示にし
たものであり、説明を簡単にするために各撮影部位のコロナル断面（ＣＲ）及びサジタル
断面（ＳＧ）におけるＴ１強調画像及びＴ２強調画像のみを示している。即ち、頭部にお
けるＴ１／ＣＲ、Ｔ１／ＳＧ、Ｔ２／ＣＲ、Ｔ２／ＳＧの各シリーズ画像データが順次収
集され、同様にして、胸部、腹部、脚部の各撮影部位に対してもＴ１／ＣＲ、Ｔ１／ＳＧ
、Ｔ２／ＣＲ、Ｔ２／ＳＧの各シリーズ画像データが収集される。
【００６０】
（広範囲画像データの表示手順）
次に、上述の方法によって収集された体軸方向に広範囲な画像データの表示手順につき
図１０のフローチャートを用いて説明する。
【００６１】
広範囲画像データの表示に先立ち、操作者は入力部９において表示の対象となる画像デ
ータの撮影断面（例えば、コロナル断面（ＣＲ））と画像種（例えば、Ｔ１強調画像）を
選択する（図１０のステップＳ２１）。但し、この場合、全ての撮影断面や画像種を選択
しても構わない。
【００６２】
入力部９から制御部１０の主制御部１０１を介して上述の選択情報を受信した表示部８
の画像データ抽出部８１は、選択された撮影断面及び画像種に対応する付帯情報を有した
複数撮影部位のシリーズ画像データを画像データ生成部７の画像データ記憶部７３から抽
出し、サムネールデータ生成部８２に供給する（図１０のステップＳ２２）。
【００６３】
次いで、サムネールデータ生成部８２は、画像データ抽出部８１から供給されたシリー
ズ画像データを用いて各撮影部位における代表サムネールデータを生成して表示データ生
成部８５のサムネール表示データ生成部８５１に供給する（図１０のステップＳ２３）。
【００６４】
一方、人体モデル生成部８４は、標準人体モデルデータ記憶部８３に予め保管されてい
る標準人体モデルの情報を読み出し、更に、入力部９から入力された被検体情報あるいは
上述のシリーズ画像データに付加された被検体情報に基づき上述の標準人体モデルのデー
タを補正して当該被検体に適合した人体モデルを生成する。そして、得られた人体モデル
をサムネール表示データ生成部８５１に供給する（図１０のステップＳ２４）。
【００６５】
そして、サムネール表示データ生成部８５１は、サムネールデータ生成部８２から供給
された各撮影部位のコロナル断面におけるＴ１強調画像の代表サムネールデータＰｃ−１
乃至ＰＣ−４と人体モデル生成部８４から供給された当該被検体の人体モデルを用い、図
５に示すサムネール表示データを生成する。そして、変換回路８６は、上述のサムネール
表示データを所定の表示フォーマットに変換し、更に、Ｄ／Ａ変換とテレビフォーマット
変換を行なって生成した映像信号をモニタ８７に表示する（図１０のステップＳ２５）。
次いで、操作者は、モニタ８７に表示された代表サムネールデータＰｃ−１乃至Ｐｃ
−４の中から所望の代表サムネールデータ（例えば、頭部の代表サムネールデータＰｃ−
１、胸部の代表サムネールデータＰｃ−２及び腹部の代表サムネールデータＰｃ−３）を
入力部９の入力デバイスを用いて選択することによりシリーズ画像データの撮影部位を選
択する（図１０のステップＳ２６）。
【００６６】
そして、この選択情報を制御部１０の主制御部１０１を介して受信した表示部８の画像
データ抽出部８１は、頭部、胸部及び腹部のコロナル断面におけるＴ１強調画像のシリー
ズ画像データを画像データ記憶部７３から読み出してシリーズ表示データ生成部８５２に
供給する。
【００６７】
一方、シリーズ表示データ生成部８５２は、画像データ抽出部８１から供給された上述
のシリーズ画像データを用いて図７に示すシリーズ表示データを生成し、変換回路８６を
介してモニタ８７に表示する（図１０のステップＳ２７）。
【００６８】
更に、モニタ８７に表示された各撮影部位のシリーズ画像データに含まれる所望の画像
データを拡大表示する場合、操作者は、モニタ上のシリーズ画像データの中から所望の画
像データを入力部９の入力デバイスを用いて選択し（図１０のステップＳ２８）、この選
択情報を受信した画像データ抽出部８１は、当該画像データを画像データ記憶部７３から
読み出して診断用表示データ生成部８５３に供給する。そして、診断用表示データ生成部
８５３は、前記画像データに被検体情報等の付帯情報を付加して診断用表示データを生成
し、変換回路８６を介してモニタ８７に表示する（図１０のステップＳ２９）。
【００６９】
以上述べた本発明の第１の実施例によれば、画像データの各々に対して付帯情報として
付加された撮影部位や撮影条件の情報に基づいて所望の撮影条件あるいは撮影部位におけ
る画像データを容易に選択することができる。
【００７０】
特に、被検体を載置した天板を移動することにより前記被検体の体軸方向における複数
の撮影部位にて収集した広範囲のシリーズ画像データを連続して表示する際、シリーズ画
像データの各々に付帯情報として付加された撮影部位や撮影条件の情報に基づいて所望の
撮影条件における複数撮影部位のシリーズ画像データを効率よく選択して表示することが
可能となる。
【００７１】
又、所望の撮影部位におけるシリーズ画像データを選択する際、撮影部位毎に生成され
たシリーズ画像データの代表サムネールデータを用いてシリーズ画像データの選択が行な
われるため選択作業は更に容易となる。
【００７２】
更に、上述の代表サムネールデータは、当該被検体の人体モデルに示された撮影部位に
対応させて表示されるため、代表サムネールデータから撮影部位を判定することが困難な
場合であっても所望の撮影部位に対する代表サムネールデータを正確に選択することが可
能となる。
【００７３】
以上の理由により、診断精度と診断効率が大幅に向上し操作者の負担を軽減することが
できる。
【００７４】
尚、上述の第１の実施例では、画像データ生成部７が生成したシリーズ画像データの全
てに付帯情報を付加する場合について述べたが、これに限定されるものではなく、例えば
、最初のスライス断面において得られた画像データのみに付帯情報を付加してもよい。
【００７５】
又、画像データに付帯情報を付加して保存する場合について述べたが、付帯情報は前記
画像データの各々に対応した記憶回路に保存する場合も含む。
【００７６】
一方、上述の実施例では、受信コイル３３を送信コイル３１と共にガントリ内に固定し
て配置する場合について述べたが、天板４に載置された被検体１５０の撮影部位に対向さ
せて配置してもよい。
【実施例２】
【００７７】
以下に述べる本発明の第２の実施例における画像表示装置は、被検体情報や撮影条件等
の付帯情報と共に保管されている複数撮影部位におけるシリーズ画像データの中から所望
の撮影条件が付加されているシリーズ画像データを抽出する。次いで、抽出した複数撮影
部位におけるシリーズ画像データに対する代表サムネールデータを撮影部位毎に生成し、
これらの代表サムネールデータを当該被検体の人体モデルに示された撮影部位に対応させ
て表示する。そして、表示された複数の代表サムネールデータの中から選択した代表サム
ネールデータに対応するシリーズ画像データを一覧表示する。
（装置の構成）
本発明の実施例における画像表示装置の全体構成につき図１１のブロック図を用いて説
明する。但し、図１１において、図１及び図３に示したＭＲＩ装置５００のユニットと同
様の機能を有するユニットには同一の符号を付加する。
即ち、図１１に示した画像表示装置６００は、別途設置されたＭＲＩ装置において収集
された当該被検体の各種シリーズ画像データが記憶媒体あるいはネットワークを介して保
管されている画像データ記憶部７ｘと、上述の各種シリーズ画像データの中から選択され
たシリーズ画像データに基づいて生成した表示データを表示する表示部８ｘと、被検体情
報の入力、画像データの撮影条件や撮影部位の設定及び選択、各種コマンド信号の入力等
を行なう入力部９ｘと、画像表示装置６００における上述の各ユニットを制御するシステ
ム制御部１０ｘを備えている。
【００７８】
そして、画像データ記憶部７ｘに保管されている上述のシリーズ画像データの各々には
、このシリーズ画像データの収集時における撮影条件（例えば、撮影断面と画像種）、撮
影部位、被検体情報等が付帯情報として付加されている。
【００７９】
一方、表示部８ｘは、上述の画像データ記憶部７ｘに保存された各種の撮影条件及び撮
影部位におけるシリーズ画像データの中から所望の撮影条件及び撮影部位におけるシリー
ズ画像データを選択して表示する機能を有し、入力部９ｘからシステム制御部１０ｘを介
して供給される被検体情報、撮影条件、撮影部位等の選択情報に基づき、この選択情報を
付帯情報とする画像データあるいはシリーズ画像データを画像データ記憶部７ｘから抽出
する画像データ抽出部８１と、画像データ抽出部８１が抽出した各撮影部位のシリーズ画
像データを用いて代表サムネールデータを撮影部位毎に生成するサムネールデータ生成部
８２と、標準的な人体モデルの情報が予め保管されている標準人体モデルデータ記憶部８
３と、入力部９ｘから入力された被検体情報に基づいて上述の標準人体モデルのデータを
補正し当該被検体に適合した人体モデルを生成する人体モデル生成部８４を備えている。
【００８０】
更に、表示部８ｘは、画像データ抽出部８１が抽出したシリーズ画像データやサムネ
ールデータ生成部８２が生成したサムネールデータに基づいて各種の表示データを生成す
る表示データ生成部８５と、この表示データを所定の表示フォーマットに変換し、更に、
Ｄ／Ａ変換とテレビフォーマット変換を行なって映像信号を生成する変換回路８６と、得
られた映像信号を表示するモニタ８７を備えている。
【００８１】
そして、上述の表示データ生成部８５は、サムネールデータ生成部８２から供給された
各撮影部位における代表サムネールデータと人体モデル生成部８４から供給された当該被
検体の人体モデルを用いてサムネール表示データを生成するサムネール表示データ生成部
８５１と、このサムネール表示データにおいて選択された１つあるいは複数の代表サムネ
ールデータに対応したシリーズ画像データを一覧表示するためのシリーズ表示データを生
成するシリーズ表示データ生成部８５２と、必要に応じて上述のシリーズ表示データを構
成する１枚あるいは複数枚の画像データを選択して拡大表示するための診断用表示データ
を生成する診断用表示データ生成部８５３を有している。
【００８２】
尚、上述の画像表示装置６００による広範囲画像データの表示手順は、図１０に示した
ＭＲＩ装置５００による広範囲画像データの表示手順と略同様であるため説明を省略する
。
【００８３】
以上述べた本発明の第２の実施例によれば、第１の実施例と同様にして、被検体を載置
した天板を移動することにより前記被検体の体軸方向における複数の撮影部位にて収集し
た広範囲のシリーズ画像データを連続して表示する際、シリーズ画像データの各々に付帯
情報として付加された撮影部位や撮影条件の情報に基づいて所望の撮影条件における複数
撮影部位のシリーズ画像データを効率よく選択して表示することが可能となる。
【００８４】
又、所望の撮影部位におけるシリーズ画像データを選択する際、撮影部位毎に生成され
た代表サムネールデータを用いてシリーズ画像データの選択が行なわれるため選択作業は
更に容易となり、更に、上述の代表サムネールデータは、当該被検体の人体モデルに示さ
れた撮影部位に対応させて表示されるため、代表サムネールデータから撮影部位を判定す
ることが困難な場合であっても所望の撮影部位に対する代表サムネールデータを正確に選
択することが可能となる。このため、診断精度と診断効率が大幅に向上し操作者の負担を
軽減することができる。
【００８５】
更に、本実施例における画像表示装置６００は、ＭＲＩ装置に対して独立に構成されて
いるため、複数のＭＲＩ装置が収集した画像データあるいは過去に収集した画像データの
何れに対しても好適な広範囲画像データとして表示することが可能となる。
【００８６】
以上、本発明の実施例について述べてきたが、本発明は、上述の実施例に限定されるも
のではなく変形して実施してもよい。例えば、表示データ生成部８５のシリーズ表示デー
タ生成部８５２は、シリーズ画像データの代わりにサムネールデータ生成部８２が生成し
た前記シリーズ画像データのサムネールデータを用いてシリーズ表示データを生成しても
よい。
【００８７】
更に、上述のシリーズ画像データの代わりに、複数撮影部位の所定スライス断面におい
て収集された画像データを並べてシリーズ表示データを生成しても構わない。
【００８８】
一方、サムネール表示データ生成部８５１は、代表サムネールデータの代わりに、この
代表サムネールデータに対応した画像データを用いてサムネール表示データを生成しても
よい。
【符号の説明】
【００８９】
１  静磁場発生部
１１  主磁石
１２  静磁場電源
２  傾斜磁場発生部
２１  傾斜磁場コイル
２２  傾斜磁場電源
３  送受信部
３１  送信コイル
３２  送信部
３３  受信コイル
３４  受信部
４  天板
５  天板移動機構部
６  付帯情報取得部
７  画像データ生成部
７１  ＭＲ信号記憶部
７２  高速演算部
７３、７ｘ  画像データ記憶部
８、８ｘ  表示部
８１  画像データ抽出部
８２  サムネールデータ生成部
８３  標準人体モデルデータ記憶部
８４  人体モデル生成部
８５  表示データ生成部
８５１  サムネール表示データ生成部
８５２  シリーズ表示データ生成部
８５３  診断用表示データ生成部
８６  変換回路
８７  モニタ
９、９ｘ  入力部
１０  制御部
１０ｘ  システム制御部
１０１  主制御部
１０２  シーケンス制御部
１０３  天板移動制御部
５００  ＭＲＩ装置
６００  画像表示装置
【図１】
0005433738.tif 000002
【図２】
0005433738.tif 000003
【図３】
0005433738.tif 000004
【図４】
0005433738.tif 000005
【図５】
0005433738.tif 000006
【図６】
0005433738.tif 000007
【図７】
0005433738.tif 000008
【図８】
0005433738.tif 000009
【図９】
0005433738.tif 000010
【図１０】
0005433738.tif 000011
【図１１】
0005433738.tif 000012
【図１２】
0005433738.tif 000013