(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストライカーに係脱する係脱部と、
前記係脱部を動作させるリンク機構と、
操作レバーと、
前記操作レバー及び前記リンク機構を連結して、前記操作レバーに対する操作を前記リンク機構に伝達するケーブルと、を備え、
前記リンク機構は、回転自在な複数のリンク部材と、前記複数のリンク部材のうち、一対のリンク部材間に掛け渡されて、前記係脱部をロックする方向に前記一対のリンク部材を付勢する付勢バネとを有し、
前記複数のリンク部材のうち、前記ケーブルが接続された第一リンク部材は、前記操作レバーに対する操作によって前記ケーブルが前記操作レバー側に引かれることで回転する方向と、前記付勢バネの付勢力によって回転する方向とが互いに逆方向となっていて、
前記第一リンク部材の外周面には、当該第一リンク部材に隣接する第二リンク部材の係合ピンが係合可能な係合溝が形成されていて、
前記係合溝における前記付勢力によって回転する方向側の辺部のうち、開口部分には切欠が形成されていることを特徴とするラッチ装置。
【請求項２】
請求項１記載のラッチ装置において、
前記一対のリンク部材のうち少なくとも一方は、前記付勢バネが掛けられるバネ掛部を一体的に備えていることを特徴とするラッチ装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のラッチ装置と、前記ストライカーと、座部と、を備え、
前記ラッチ装置と前記ストライカーのうち一方が前記座部に取り付けられ、他方がフロアに取り付けられていることを特徴とするシート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラッチ装置及びシート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シート装置においては、前後に起伏自在な座部を、車両フロアに設けられたストライカーに係脱させることで、座部を倒伏させた状態で固定したり、前述の固定を解除して座部を起伏可能な状態とするラッチ装置が設けられている（例えば特許文献１〜３参照）。このようなラッチ装置においては、ストライカーに係脱する係脱部と、ユーザーにより操作される操作レバーと、係脱部を動作させるリンク機構と、操作レバーに対する操作をリンク機構に伝達するケーブルとを有している。ここで、係脱部はストライカーに係合した際には自動でロックが掛かるようになっている。このため、リンク機構には係脱部をロックさせるための付勢バネが設けられている。そして、ロックの解除時においては、操作レバーを操作して付勢バネの付勢力以上の力をケーブルに付与することで、ケーブルがリンク機構を動作させて係脱部のロックを解除するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１６１９８７公報
【特許文献２】特開２００５−２６３１０９公報
【特許文献３】特開２００６−２４８３３０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、製造上の誤差などによって想定よりも短いケーブルがラッチ装置に用いられる場合がある。このような場合、操作レバーを通常通り操作したとしてもケーブルが短いために、オーバーストロークが発生して、ケーブルと接続されたリンク部材を許容範囲以上動作させようとする。これにより、ケーブルには想定以上の負荷が作用してしまう可能性がある。
そこで、本発明の課題は、想定よりも短いケーブルが用いられたとしても、操作時のケーブルに対する負荷を低減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するため、請求項１記載の発明に係るラッチ装置によれば、
ストライカーに係脱する係脱部と、
前記係脱部を動作させるリンク機構と、
操作レバーと、
前記操作レバー及び前記リンク機構を連結して、前記操作レバーに対する操作を前記リンク機構に伝達するケーブルと、を備え、
前記リンク機構は、回転自在な複数のリンク部材と、前記複数のリンク部材のうち、一対のリンク部材間に掛け渡されて、前記係脱部をロックする方向に前記一対のリンク部材を付勢する付勢バネとを有し、
前記複数のリンク部材のうち、前記ケーブルが接続された第一リンク部材は、前記操作レバーに対する操作によって前記ケーブルが前記操作レバー側に引かれることで回転する方向と、前記付勢バネの付勢力によって回転する方向とが互いに逆方向となっていて、
前記第一リンク部材の外周面には、当該第一リンク部材に隣接する第二リンク部材の係合ピンが係合可能な係合溝が形成されていて、
前記係合溝における前記付勢力によって回転する方向側の辺部のうち、開口部分には切欠が形成されていることを特徴としている。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のラッチ装置において、
前記一対のリンク部材のうち少なくとも一方は、前記付勢バネが掛けられるバネ掛部を一体的に備えていることを特徴としている。
【０００７】
請求項３記載の発明に係るシート装置によれば、
請求項１又は２記載のラッチ装置と、前記ストライカーと、座部と、を備え、
前記ラッチ装置と前記ストライカーのうち一方が前記座部に取り付けられ、他方がフロアに取り付けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明によれば、係合溝における前記付勢力によって回転する方向側の辺部のうち、開口部分に切欠が形成されているので、ケーブルと接続されたリンク部材がオーバーストロークにより許容範囲以上動作された場合には、第二リンク部材の係合ピンは切欠内に進入することになる。係合ピンは、操作レバーに対する操作によってケーブルが操作レバー側に引かれた際の第一リンク部材の回転（正回転）を第二リンク部材に伝達するものであるが、第一リンク部材の正回転を規制するものでもある。このため、係合溝に切欠がない場合にオーバーストロークが発生してしまうと、操作レバーの操作途中で第一リンク部材の回転は係合ピンによって規制されてしまう。その後、これ以上の操作されてしまうと、ケーブルだけが引っ張られるためにケーブルに対する負荷が増加してしまう。しかしながら、請求項１に係る発明のように係合ピンが切欠内に進入すると、第一リンク部材の正回転における可動範囲が広がるので、第一リンク部材はより回転することができる。これにより、ケーブルに対する負荷を抑制することができる。すなわち、想定よりも短いケーブルが用いられたとしても、操作時のケーブルに対する負荷を低減することが可能となる。
【０００９】
請求項２に係る発明によれば、一対のリンク部材のうち少なくとも一方は、付勢バネが掛けられるバネ掛部を一体的に備えているので、付勢バネをピンによって固定する場合と比べて部品点数を削減することが可能となる。
【００１０】
請求項３に係る発明によれば、請求項１に記載の発明と同等の作用、効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明を適用した実施形態におけるシート装置の左側面図である。
【図２】同実施形態におけるラッチ装置が係合状態にある場合の同ラッチ装置の左側面図である。
【図３】同ラッチ装置が解放状態にある場合の同ラッチ装置の左側面図である。
【図４】同ラッチ装置のオープンレバーの左側面図である。
【図５】図２、図３における矢印Ａの方向に見て示した図面である。
【図６】同実施形態におけるコントロールケーブル装置の一方の端部及びその周辺を示した斜視図である。
【図７】同コントロールケーブル装置の一方の端部及びその周辺を示した斜視図である。
【図８】同コントロールケーブル装置の一方の端部及びその周辺を示した斜視図である。
【図９】同コントロールケーブル装置の他方の端部を示した斜視図である。
【図１０】同ラッチ装置の左側面図である。
【図１１】同ラッチ装置の左側面図である。
【図１２】同ラッチ装置の左側面図である。
【図１３】同ラッチ装置の左側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１３】
図１は、車両用シート装置９０の左側面図である。
この車両用シート装置９０においては、座部９１の後部がリクライニング機構によってバックレスト９２の下端部に連結され、ヘッドレスト９３がバックレスト９２の上部に設けられている。座部９１の前部の下部がブラケット９４に回転可能に連結され、そのブラケット９４が車両のフロア９９上に固定されている。座部９１がブラケット９４との連結部を中心にして前後に起伏可能に設けられている。
座部９１の後部の下部には、ラッチ装置１が取り付けられている。一方、ストライカー２がフロア９９上に固定されている。ラッチ装置１がストライカー２と係脱可能である。ラッチ装置１がストライカー２に係合することによって、座部９１が後ろに倒伏した状態が保持される。一方、ラッチ装置１がストライカー２を解放することによって、座部９１を起伏することができる。
【００１４】
図２、図３は、ラッチ装置１の左側面図である。図２は、ラッチ装置１がストライカー２と係合した状態を示し、図３は、ラッチ装置１がストライカー２を解放した状態を示す。
図２、図３に示すように、ベースプレート１０の上部が軸１１によって座部９１のフレームに連結されている。軸１１が左右方向に対して平行に設けられ、ベースプレート１０が軸１１を中心にして座部９１のフレームに対して回転可能に設けられている。
【００１５】
ベースプレート１０の下端には、ストライカー２が進入可能な切欠溝１２が形成されている。この切欠溝１２は軸１１の径方向であって上下方向に延在し、切欠溝１２の下側が開口している。切欠溝１２の幅は、つまり、切欠溝１２の前辺１３と後辺１４の間隔は、下側の開口において最も広く、その開口から上側の突き当たり１５に向かって漸次狭くなる。切欠溝１２の突き当たり１５が弧状に湾曲している。一方、ストライカー２の上面が、横から見て弧状に湾曲しており、ストライカー２の上面の曲率と突き当たり１５の曲率が等しい。従って、ストライカー２が切欠溝１２に進入して突き当たり１５に当接した場合、ストライカー２の上面と突き当たり１５が面接触をする。そのため、ストライカー２がベースプレート１０に対してがたつかないようにするために、別途ストッパ等を切欠溝１２の奥部に設けずに済み、部品点数の削減を図ることができる。なお、切欠溝１２の突き当たり１５の形状がストライカー２の上面の形状に合致していれば、これらの形状が弧状に限るものではない。
【００１６】
ベースプレート１０には、後述する係脱部を動作させるリンク機構８０が設けられている。リンク機構８０は、回転自在な複数のリンク部材から構成されている。このリンク機構８０をなす複数のリンク部材としては、ラッチ２０、ラチェット３０、オープンレバー４０及び作動レバー５０がある。そして、ラッチ２０、ラチェット３０及びオープンレバー４０が連結され、ラッチ２０には作動レバー５０が連結されている。
【００１７】
ラッチ２０は、ラッチ軸２１によってベースプレート１０に連結されている。ラッチ軸２１が軸１１に対して平行であり、ラッチ２０がラッチ軸２１を中心にしてベースプレート１０に対して回転可能に設けられている。ラッチ２０とベースプレート１０の連結箇所は、つまり、ラッチ軸２１の位置は、切欠溝１２の突き当たり１５の後方である。ラッチ軸２１から切欠溝１２の突き当たり１５までの距離が短くなるよう、ラッチ軸２１の位置が設定されている。
【００１８】
ラッチ２０は、第一フック部２２、第二フック部２３、噛合溝２４、進入段部２５及び係合フック部２６を有する。第一フック部２２は、ラッチ２０の外周面からラッチ軸２１の径方向外側に突出する態様で形成されている。第二フック部２３は、ラッチ２０の外周面から第一フック部２２と略平行に突出する態様で形成されている。噛合溝２４は、第一フック部２２と第二フック部２３との間に形成されているとともに、ラッチ２０の外周面の一部を開口する態様で形成されている。噛合溝２４が前方に向けて開口した場合、第一フック部２２が噛合溝２４の上に位置し、第二フック部２３が噛合溝２４の下に位置する。係合フック部２６は、ラッチ２０の外周面からラッチ軸２１の径方向外側に突出する態様で形成されている。進入段部２５は、第二フック部２３と係合フック部２６との間に形成されているとともに、ラッチ２０の外周面の一部をラッチ軸２１の径内方向に凹む態様で形成されている。
このラッチ２０の噛合溝２４には、ベースプレート１０の切欠溝１２内に配置されたストライカー２が係合するようになっている。ラッチ２０の回転位置によって、ストライカー２が切欠溝１２から離脱可能な状態と、ロックされた状態とが切り替わるようになっている。つまり、このラッチ２０の噛合溝２４及びベースプレート１０の切欠溝１２が本発明に係る係脱部である。
【００１９】
ラチェット３０は、本発明に係る第二リンク部材であり、ラチェット軸３１によってベースプレート１０に連結されている。ラチェット軸３１が軸１１及びラッチ軸２１に対して平行であり、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にしてベースプレート１０に対して回転可能に設けられている。ラチェット３０とベースプレート１０の連結箇所は、つまり、ラチェット軸３１の位置は、切欠溝１２の突き当たり１５の斜め上前方である。
【００２０】
ラチェット３０は、係合部３２及び作動腕３３を有する。係合部３２は、ラチェット軸３１からラチェット軸３１の径方向外側に延出している。係合部３２の先端を挟む外周面３４，３５のうち一方の外周面３４が、ラチェット軸３１の径方向に延在している。その外周面３４は凹状に湾曲している。他方の外周面３５がラチェット軸３１の周方向に延在しているとともに、ラチェット軸３１を中心にして弧状に設けられている。係合部３２の突端とラチェット軸３１との間の部分には、カムフォロワ３６が凸設されている。作動腕３３は、ラチェット軸３１を中心にした反時計回りの向きに係合部３２から延出している。作動腕３３の突端部には、係合ピン３７が取り付けられている。
【００２１】
ラチェット軸３１には、ストッパ６０が設けられている。ストッパ６０が円盤状に設けられ、ラチェット軸３１とストッパ６０が同軸に設けられている。
【００２２】
オープンレバー４０は、本発明に係る第一リンク部材であり、レバー軸４１によってベースプレート１０に連結されている。レバー軸４１が軸１１、ラッチ軸２１及びラチェット軸３１に対して平行であり、オープンレバー４０がレバー軸４１を中心にしてベースプレート１０に対して回転可能に設けられている。オープンレバー４０とベースプレート１０の連結箇所は、つまり、レバー軸４１の位置は、ラチェット軸３１の上方である。
【００２３】
図４は、オープンレバー４０の左側面図である。オープンレバー４０は板状に設けられているとともに、係合溝４２を有する。係合溝４２は、オープンレバー４０の外周面の一部を開口する態様で形成されており、レバー軸４１の径方向に延在している。この係合溝４２に係合ピン３７が係合している。レバー軸４１を中心にして係合溝４２の時計回り側の辺部４３は、直線状に形成されている。レバー軸４１を中心にして係合溝４２の反時計回り側の辺部４４のうち開口部分には、切欠４５が形成されている。そのため、係合溝４２の開口側の幅が突き当たり側の幅よりも広くなっている。係合溝４２の突き当たり側の幅は、係合ピン３７の直径に等しく、係合溝４２の開口側の幅は、係合ピン３７の直径よりも大きい。これにより、係合溝４２の全体に亘って係合ピン３７が係合可能となっている。
【００２４】
図２，図３に示すように、作動レバー５０は、連結軸５１によってラッチ２０に連結されている。連結軸５１が軸１１、ラッチ軸２１、ラチェット軸３１及びレバー軸４１に対して平行であり、作動レバー５０が連結軸５１を中心にしてラッチ２０に対して回転可能に設けられている。作動レバー５０とラッチ２０の連結箇所は、つまり、ラッチ軸２１の位置は、ラッチ軸２１よりも係合フック部２６の突端寄りである。
【００２５】
作動レバー５０は、内接カム５２、バネ掛部５７、摺接面５８及び当接部５９を有する。
当接部５９は、作動レバー５０の外周面から、連結軸５１を中心にした反時計回りの向きに凸設する態様で形成されている。
摺接面５８は、当接部５９の突端から連結軸５１を中心にした時計回りの向きに延設されている。この摺接面５８は作動レバー５０の外周面に形成され、その摺接面５８が連結軸５１を中心とする略弧状に設けられている。
内接カム５２は、摺接面５８と連結軸５１との間に設けられている。内接カム５２は、作動レバー５０の一側面から反対面に貫通するように形成された穴部である。この内接カム５２内に、カムフォロワ３６が挿入されている。内接カム５２の内周面は、第一カム面５３、第二カム面５４、第一受け面５５及び第二受け面５６から構成される。第一カム面５３の一端が第二カム面５４の一端に連接され、第二カム面５４の他端が第二受け面５６の一端に連接され、第二受け面５６の他端が第一受け面５５の一端に連接され、第一受け面５５の他端が第一カム面５３の他端に連接されている。第一カム面５３は、カムフォロワ３６に対して連結軸５１の径方向外側でカムフォロワ３６に摺接する。第二カム面５４は、カムフォロワ３６に対してラチェット軸３１の径方向外側でカムフォロワ３６に摺接する。第一受け面５５は、カムフォロワ３６に対して連結軸５１の周方向反時計回り側でカムフォロワ３６に当接する。第二受け面５６は、カムフォロワ３６に対して連結軸５１の周方向時計回り側でカムフォロワ３６に当接する。
【００２６】
バネ掛部５７は、当接部５９よりも連結軸５１を中心にした時計回り側において作動レバー５０の径外方向端部に設けられている。図５は、図２、図３における矢印Ａの方向に見て示した図面である。図５に示すように、バネ掛部５７と作動レバー５０が一体成形され、作動レバー５０の径外方向端部が折り曲げ加工されることによってバネ掛部５７が形成される。バネ掛部５７と作動レバー５０が一体形成されているので、別途バネ掛用のピン等を作動レバー５０に取り付けずに済み、部品点数・コストの削減を図ることができる。
【００２７】
バネ掛部５７には、バネ掛溝５７ａが形成されている。図２に示すように、付勢バネ７０の一端部がバネ掛部５７に掛かり、付勢バネ７０の他端部が係合ピン３７に掛かっている。つまり、作動レバー５０とラチェット３０とが、本発明に係る一対のリンク部材である。この付勢バネ７０は、係脱部（ラッチ２０の噛合溝２４及びベースプレート１０の切欠溝１２）をロックする方向に一対のリンク部材を付勢するものである。具体的には付勢バネ７０によって、ラチェット３０の作動腕３３と作動レバー５０の径外方向端部とを互いに近づける向きの荷重がラチェット３０及び作動レバー５０に作用する。つまり、連結軸５１を中心にした反時計回りのモーメントが付勢バネ７０によって作動レバー５０に作用し、ラチェット軸３１を中心にした時計回りのモーメントが付勢バネ７０によってラチェット３０に作用する。
この付勢バネ７０の付勢力による時計回りのモーメントによってラチェット３０が時計回りに回動すると、係合ピン３７に係合したオープンレバー４０は反時計回りに回転することになる。
【００２８】
連結軸５１からバネ掛部５７までの距離が長くなるよう、バネ掛部５７の位置、連結軸５１の位置及び作動レバー５０の形状が設定されている。具体的には、図２において、バネ掛部５７及び係合ピン３７を結ぶ線分Ｌ１から連結軸５１までの距離は、例えば４０ｍｍと長く設定されている。そのため、図２において、付勢バネ７０によってラチェット３０及び作動レバー５０に作用するモーメントが大きくなり、振動等によってラチェット３０が反時計回りに回転しにくく、作動レバー５０が時計回りに回転しにくい。それゆえ、がたつきや騒音を抑えることができる。
さらに、係脱部がストライカー２に係合している状態におけるバネ掛部５７及び係合ピン３７を結ぶ線分Ｌ１と、係合ピン３７及び連結軸５１を結ぶ線分Ｌ２との角度α（図２参照）は、９０度±４５度であることが好ましく、より好ましくは９０度±３０度であり、最も好ましいのは９０度である。これにより、係合ピン３７と連結軸５１との位置関係を維持したまま、バネ掛部５７及び係合ピン３７を結ぶ線分Ｌ１から連結軸５１までの距離の最大化を図ることが可能となる。この距離を大きくできれば、付勢バネ７０によってラチェット３０及び作動レバー５０に作用するモーメントも増加させることができる。
【００２９】
続いて、図２、図３、図６〜図９を参照して、オープンレバー４０を反時計回りに回転させるコントロールケーブル装置１００の構成について説明する。図６〜図８は、それぞれ異なる向きにコントロールケーブル装置１００の一端部を見て示した斜視図である。図９は、コントロールケーブル装置１００の他端部の側面図である。
【００３０】
ベースプレート１０には、ブラケット１０６が取り付けられている。ブラケット１０６の取付位置は、レバー軸４１の右斜め上方である。ブラケット１０６にはアウターチューブ１０２の一端部が固定されている。インナーケーブル（ケーブル）１０１がアウターチューブ１０２内に通され、インナーケーブル１０１の両端部がアウターチューブ１０２から延び出ている。
【００３１】
インナーケーブル１０１がオープンレバー４０から操作レバー１０３にかけて配索されている。操作レバー１０３は、軸１０４によって取付部１０５に連結されている。操作レバー１０３は、軸１０４を中心にして取付部１０５に対して回転可能に設けられている。取付部１０５は、座部９１又はバックレスト９２等に固定されている。
【００３２】
インナーケーブル１０１は操作レバー１０３及びリンク機構８０を連結して、操作レバー１０３に対する操作をリンク機構８０に伝達するものである。具体的に、インナーケーブル１０１の操作レバー１０３側の端部は操作レバー１０３に連結されている。一方、インナーケーブル１０１のリンク機構８０側の端部には、オープンレバー４０に係止される係止ボール１０７が固定されている。係止ボール１０７は、載置プレート１０８上に載置されている。載置プレート１０８はオープンレバー４０と一体となっており、係止ボール１０７が載置される面はオープンレバー４０の側面と面一に設けられている。
【００３３】
載置プレート１０８の縁部分には、立壁１０９が立設されている。立壁１０９の設置箇所は、レバー軸４１に関して係合溝４２の反対側である。レバー軸４１を中心にして立壁１０９の反時計回り側端部には、係止部１１０が設けられている。係止部１１０は、立壁１０９からレバー軸４１の径方向に延出している。係止部１１０が載置プレート１０８の側面（係止ボール１０７が載置される面）から離れ、係止部１１０と載置プレート１０８との間には隙間１１１が形成されている。インナーケーブル１０１は、隙間１１１に通されている。隙間１１１にインナーケーブル１０１が通された状態では、係止部１１０が係止ボール１０７よりもブラケット１０６側に位置している。
【００３４】
係止部１１０の先端には、爪状の抜け止め１１２が形成されている。抜け止め１１２が係止部１１０の先端から載置プレート１０８の縁近傍に向けて突出している。抜け止め１１２の先端は、係止ボール１０７が載置される面よりも更にその面の反対面側にまで突出している。抜け止め１１２と載置プレート１０８の縁の間に隙間が形成され、インナーケーブル１０１の端部に係止ボール１０７が取り付けられた状態であっても、その隙間を通じてインナーケーブル１０１を隙間１１１に対して係脱することができる。また、抜け止め１１２によってインナーケーブル１０１が隙間１１１から抜けることを防止することができる。
【００３５】
載置プレート１０８の縁の一部には、凸部１１３が形成されている。この凸部１１３は、載置プレート１０８の縁から隙間１１１内へ突出している。凸部１１３は係止部１１０から離れており、隙間１１１が凸部１１３によって塞がれていない。インナーケーブル１０１は、凸部１１３と係止部１１０の間において隙間１１１に通されている。このような凸部１１３によって隙間１１１を狭くすることができ、係止ボール１０７が隙間１１１を通って抜けることを防止することができる。
【００３６】
係止ボール１０７が載置プレート１０８に載置されているから、インナーケーブル１０１が緩んだ状態でも、係止ボール１０７が載置プレート１０８やオープンレバー４０の外周面に引っ掛からないようにすることができる。
【００３７】
次に、図２に示すようにラッチ装置１が係合状態にある場合の各部材の位置・状態について説明する。
ストライカー２がベースプレート１０の切欠溝１２に挿入され、そのストライカー２が切欠溝１２の突き当たり１５に当接している。ラッチ２０の第二フック部２３がストライカー２の下側において切欠溝１２を前後に横切り、ストライカー２が第二フック部２３に当接している。第一フック部２２が切欠溝１２よりも僅かに上に位置し、側面視して第一フック部２２の下縁が切欠溝１２に突き当たり１５に揃っている。ストライカー２が噛合溝２４に挿入されているとともに、噛合溝２４の突き当たりに当接している。これによって、ストライカー２が第二フック部２３、噛合溝２４の突き当たり及び切欠溝１２の突き当たり１５によって拘束されているとともに、ラッチ軸２１を中心としたラッチ２０の時計回りの回転が止められている。切欠溝１２の突き当たり１５の形状がストライカー２の上面の形状に合致して、ストライカー２が切欠溝１２に突き当たり１５に当接しているから、ストライカー２がベースプレート１０に対してがたつかない。また、ストライカー２が第二フック部２３に当接した状態で噛合溝２４の突き当たりに当接しているから、ストライカー２がラッチ２０に対してもがたつかない。また、ラッチ軸２１から切欠溝１２の突き当たり１５までの距離が短くなるよう、ストライカー２から第二フック部２３に下向きの荷重が作用した場合でも、ラッチ２０に作用するモーメントを小さくすることができる。そのため、耐荷重性を向上させることができる。
【００３８】
連結軸５１が、ラッチ軸２１の上であって、ラチェット軸３１の後ろに位置している。
当接部５９がストッパ６０の後ろに位置し、摺接面５８がストッパ６０の後ろ側でストッパ６０に当接している。具体的には、摺接面５８は、ラチェット軸３１と連結軸５１とを結ぶ線よりも上でストッパ６０に当接している。これにより、連結軸５１を中心とした作動レバー５０の反時計回りの回転が止められているとともに、ラッチ軸２１を中心としたラッチ２０の反時計回りの回転が止められている。
【００３９】
進入段部２５が上斜め前に向けて開口している。ラチェット３０の係合部３２がラチェット軸３１を中心にして後倒し、その係合部３２が進入段部２５に入り込み、ラッチ２０の係合フック部２６が係合部３２の前側で係合部３２の外周面３５に当接している。これにより、ラッチ軸２１を中心としたラッチ２０の反時計回りの回転が止められている。
係合部３２の突端が進入段部２５の底に当接している。これにより、ラチェット軸３１を中心としたラチェット３０の時計回りの回転が止められている。
【００４０】
ラチェット３０のカムフォロワ３６が、内接カム５２の第一カム面５３、第二カム面５４及び受け面５５の何れからも離れている。
係合ピン３７がラチェット軸３１の上斜め後ろに位置している。その係合ピン３７が、切欠４５よりも係合溝４２の突き当たり寄りに位置しているが、係合溝４２の突き当たりから離れている。係合溝４２の辺部４４が後ろ斜め下に傾斜している。
係止ボール１０７及び係止部１１０がレバー軸４１の上斜め前に位置しているとともに、ブラケット１０６の下斜め後ろに位置している。係止ボール１０７が係止部１１０に係止している。
付勢バネ７０は自然長であるか、又は自然長よりも僅かに伸びた状態にある。
【００４１】
次に、ラッチ装置１の解放動作について説明する。
作業者が操作レバー１０３を回転して、インナーケーブル１０１を引く。そうすると、ラッチ装置１が図２の状態から図１０の状態に動く。すなわち、オープンレバー４０がレバー軸４１を中心にして時計回りに回転するとともに、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして反時計回りに回転する。この際、カムフォロワ３６が第一カム面５３に近づいて、第一カム面５３に当接する。カムフォロワ３６が第一カム面５３に当接する時に、係合部３２が進入段部２５から抜ける（図１０参照）。係合部３２が進入段部２５から抜けるまでは、ラッチ軸２１を中心としたラッチ２０の反時計回りの回転が係合部３２及び係合フック部２６によって止められている。係合部３２が進入段部２５から抜けるようにラチェット３０が反時計回りに回転する際には、係合部３２の外周面３５が係合フック部２６に対して摺動する。ラチェット３０が図２の状態から図１０の状態に反時計回りに回転する際には、付勢バネ７０が伸びて、作動レバー５０が付勢バネ７０によって反時計回りの向きに引っ張られる。しかし、摺接面５８がラチェット軸３１と連結軸５１とを結ぶ線よりも上でストッパ６０に当接し、付勢バネ７０の引張荷重がストッパ６０に受けられているので、作動レバー５０が反時計回りに回転しない。
【００４２】
作業者が操作レバー１０３を更に回転して、インナーケーブル１０１を更に引くと、ラッチ装置１が図１０の状態から図１１の状態に動く。すなわち、オープンレバー４０がレバー軸４１を中心にして時計回りに回転するとともに、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして反時計回りに回転する。この際、カムフォロワ３６が第一カム面５３に当接した状態で前斜め上に移動するから、カムフォロワ３６によって作動レバー５０が引き上げられるとともに、カムフォロワ３６が第一受け面５５に当接するまで第一カム面５３に沿って摺動する。そのため、作動レバー５０が付勢バネ７０の引張荷重に抗して、連結軸５１を中心にして時計回りに回転する。作動レバー５０が図１０の状態から図１１の状態に時計回りに回転しても、ラッチ２０はラッチ軸２１を中心として回転しない。
【００４３】
作業者が操作レバー１０３を更に回転して、インナーケーブル１０１を更に引くと、ラッチ装置１が図１１の状態から図１２の状態に動く。すなわち、オープンレバー４０がレバー軸４１を中心にして時計回りに回転するとともに、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして反時計回りに回転する。この際、カムフォロワ３６が第一カム面５３と第一受け面５５の間の角部に位置した状態で前斜め上に移動するから、カムフォロワ３６によって作動レバー５０が前斜め上に引き上げられる。そのため、作動レバー５０が付勢バネ７０の荷重に抗して、連結軸５１を中心にして時計回りに回転するとともに、連結軸５１がラッチ軸２１とカムフォロワ３６との間に向かってラッチ軸２１を中心にして反時計回りに回転する。それに伴って、ラッチ２０はラッチ軸２１を中心として反時計回りに回転する。ラッチ２０が反時計回りに回転することによって、係合フック部２６がラチェット軸３１を中心とした係合部３２の円弧状軌道上に移動する。また、ラッチ２０が反時計回りに回転することによって、連結軸５１がラチェット軸３１及びストッパ６０に近づき、連結軸５１からラチェット軸３１及びストッパ６０までの距離がラチェット軸３１から当接部５９までの距離よりも短くなる。また、ラッチ２０が反時計回りに回転することによって、第一フック部２２が切欠溝１２の突き当たり１５から切欠溝１２内にはみ出て、第一フック部２２からストライカー２に荷重が掛かり、その反力がラッチ２０及びベースプレート１０等に対して上に向かって作用する。そのため、ラッチ２０が反時計回りに回転すると、ベースプレート１０が軸１１を中心にして後ろに振り上げられる。
【００４４】
そして、カムフォロワ３６、連結軸５１及びラッチ軸２１が一直線状に並んだ状態になると、ラチェット３０がそれ以上反時計回りに回転できない。カムフォロワ３６、連結軸５１及びラッチ軸２１が一直線状に並んだ状態では、係合ピン３７が切欠４５よりも係合溝４２の開口寄りに位置している。切欠４５の部分では係合溝４２の幅が係合ピン３７の直径よりも広いから、作業者が操作レバー１０３でインナーケーブル１０１を更に引っ張っても、係合ピン３７が切欠４５内に進入するためオープンレバー４０が時計回りに回転する。従って、インナーケーブル１０１のオーバーストローク量を稼ぐことができる。
【００４５】
また、カムフォロワ３６、連結軸５１及びラッチ軸２１が一直線状に並んだ状態では、第二フック部２３の突端から切欠溝１２の前辺１３までの距離がストライカー２の直径よりも短く、ストライカー２が噛合溝２４内にある。
【００４６】
その後、作業者が操作レバー１０３を離す。そうすると、図１３に示すように、ラチェット３０が付勢バネ７０の引張荷重によってラチェット軸３１を中心にして時計回りに回転し、作動レバー５０が付勢バネ７０の引張荷重によって連結軸５１を中心にして反時計回りに回転し、カムフォロワ３６が第一カム面５３及び第二受け面５５から離れる。ラチェット３０が時計回りに回転することによって、係合部３２が係合フック部２６に近づく。一方、作動レバー５０が反時計回りに回転することによって、当接部５９がストッパ６０に近づき、当接部５９がストッパ６０の上部に当接する（図１３参照）。
【００４７】
当接部５９がストッパ６０の上部に当たった後、ラチェット３０が付勢バネ７０によって更に時計回りに回転し、係合部３２の外周面３４が係合フック部２６の上から係合フック部２６に当接する。ここで、係合部３２の外周面３４が凹状に湾曲しているから、外周面３４が係合フック部２６の上から係合フック部２６に線接触する。そのため、ラッチ２０の反時計回りの回転が係合部３２によって妨げられないようにすることができる。
【００４８】
係合部３２の外周面３４が係合フック部２６の上部に当接した後、ラチェット３０が付勢バネ７０によって更に時計回りに回転し、係合フック部２６が係合部３２によって下に押される。そのため、ラッチ２０が反時計回りに回転する。ラッチ２０が反時計回りに回転することによって、切欠溝１２の後辺１４から前に突き出ていた第二フック部２３が後ろに引き込む。これによって、第二フック部２３の突端から切欠溝１２の前辺１３までの距離がストライカー２の直径よりも長くなるとともに、ストライカー２が噛合溝２４から抜ける（図３参照）。従って、ストライカー２が解放され、ストライカー２を切欠溝１２から離脱することが可能になる。ストライカー２が解放された状態では、座部９１を起伏することができる。
【００４９】
図３に示すようなラッチ装置１が解放状態にある場合には、付勢バネ７０が自然長である。そして、図３に示すような状態のラッチ２０が時計回り・反時計回りのどちらに回転する場合でも、係合ピン３７とバネ掛部５７の距離が広がるので、図３に示すような状態が付勢バネ７０によって保たれている。また、図３に示すような状態では、第一フック部２２が切欠溝１２を前後に横切っている。そして、第一フック部２２の突端から切欠溝１２の前辺１３までの距離は短く、ストライカー２の直径よりも短い。
【００５０】
次に、ラッチ装置１の係合動作について説明する。
ベースプレート１０を下に移動させて、ストライカー２を切欠溝１２に進入させる。ストライカー２が切欠溝１２に進入すると、ストライカー２が第一フック部２２に当たる。そして、ベースプレート１０を押し下げると、ストライカー２から第一フック部２２に上方向の反力が作用し、ラッチ２０がラッチ軸２１を中心にして時計回りに回転する。ここで、第一フック部２２の突端から切欠溝１２の前辺１３までの距離が短く設定されているから、ストライカー２の反力によって、ラッチ軸２１を中心にして時計回りのモーメントが第一フック部２２に作用する。そのため、ラッチ２０が反時計回りに回転しないようにすることができる。
【００５１】
ラッチ２０が時計回りに回転することによって、ストライカー２が噛合溝２４に進入する。これによって、ベースプレート１０が軸１１を中心にして前に振り下げられる。
【００５２】
また、ラッチ２０が時計回りに回転することによって、係合部３２が係合フック部２６によって上に押され、ラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして反時計回りに回転する。そのため、付勢バネ７０が伸びる。この際、連結軸５１がラッチ軸２１を中心にして時計回りに移動し、作動レバー５０が連結軸５１を中心にして反時計回りに回転し、その作動レバー５０が全体として後ろに動く。その際、当接部５９がストッパ６０の外周面に当接した状態で、その当接部５９がストッパ６０の外周面に沿って時計回りに摺動する。同時に、係合部３２の突端が係合フック部２６の外周面に沿って進入段部２５に向かって摺動する。
【００５３】
そして、係合部３２の突端が係合フック部２６の外周面を進入段部２５にまで摺動すると（図１０参照）、付勢バネ７０の引張荷重によってラチェット３０がラチェット軸３１を中心にして時計回りに回転する。それに伴い、係合部３２が進入段部２５に進入し、係合部３２の突端が進入段部２５の底に当接する（図２参照）。また、係合フック部２６が係合部３２の外周面３５に当接する（図２参照）。この際、当接部５９がストッパ６０の後ろに位置している。以上により、ラッチ装置１が係合状態になる。
【００５４】
以上のように、本実施形態によれば、オープンレバー４０の係合溝４２における付勢力によって回転する方向側の辺部４４のうち、開口部分に切欠４５が形成されているので、インナーケーブル１０１と接続されたオープンレバー４０がオーバーストロークにより許容範囲以上動作された場合には、ラチェット３０の係合ピン３７は切欠４５内に進入することになる。このように係合ピン３７が切欠４５内に進入すると、オープンレバー４０の時計回り（正回転）における可動範囲が広がるので、オープンレバー４０はより回転することができる。これにより、インナーケーブル１０１に対する負荷を抑制することができる。すなわち、想定よりも短いインナーケーブル１０１が用いられたとしても、操作時のインナーケーブル１０１に対する負荷を低減することが可能となる。
【００５５】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
上記実施形態ではラッチ装置１が座部９１に取り付けられ、ストライカー２がフロア９９に取り付けられていたが、逆に、ラッチ装置１がフロア９９に取り付けられ、ストライカー２が座部９１に取り付けられていてもよい。
また、上記実施形態では本発明に係るラッチ装置を自動車の座席に用いた場合について説明したが、その他の乗物（例えば、航空機、船舶、鉄道の車両等）の座席に用いてもよい。更に、座席以外のもの、例えば、ドア、ボンネット、トランク、グローブボックス等のように動く物をラッチするために、本発明に係るラッチ装置を用いてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１      ラッチ装置
２      ストライカー
１０      ベースプレート
１２      切欠溝（係脱部）
２０      ラッチ
２４      噛合溝（係脱部）
３０      ラチェット（第二リンク部材、一対のリンク部材）
３７      係合ピン
４０      オープンレバー（第一リンク部材）
４２      係合溝
４４      辺部
４５      切欠
５０      作動レバー（一対のリンク部材）
５７      バネ掛部
６０      ストッパ
７０      付勢バネ
８０      リンク機構
９０      車両用シート装置（シート装置）
９１      座部
９９      フロア
１００      コントロールケーブル装置
１０１      インナーケーブル（ケーブル）
１０３      操作レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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