(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置であって、
作製予定の前記シート集合体において、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群のうち、シート集合体の一端側から最初のカラーシート群と次のカラーシート群の間に、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクロシート群が存在している場合に、該モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断手段と、
前記第１のシート枚数判断手段により、モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断手段と、
前記第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記第１のシート枚数判断手段により、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからモノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断手段を備え、
前記決定手段は、前記第３の判断手段により、モノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記モノクロシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、モノクロシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第１のシート枚数判断手段はさらに、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、
前記決定手段は、モノクロシートの枚数が所定値以下の場合に、これらモノクロシートを中綴じグループのシートと判断する請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置と、モノクロ印刷を行う第１の印刷装置と、カラー印刷を行う第２の印刷装置を備えた印刷システムであって、
前記情報処理装置は、
作製予定の前記シート集合体において、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群のうち、シート集合体の一端側から最初のカラーシート群と次のカラーシート群の間に、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクロシート群が存在している場合に、該モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断手段と、
前記第１のシート枚数判断手段により、モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断手段と、
前記第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合は前記第１の印刷装置に送信し、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合は前記第２の印刷装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記第１及び第２の印刷装置は、前記情報処理装置から送信された画像データを用紙に印刷することを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
前記情報処理装置の第１のシート枚数判断手段により、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからモノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断手段を備え、
前記決定手段は、前記第３の判断手段により、モノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記モノクロシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、モノクロシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する請求項４に記載の印刷システム。
【請求項６】
前記情報処理装置の第１のシート枚数判断手段はさらに、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、
前記決定手段は、モノクロシートの枚数が所定値以下の場合に、これらモノクロシートを中綴じグループのシートと判断する請求項４または５に記載の印刷システム。
【請求項７】
４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置と、モノクロ印刷を行う第１の印刷装置と、カラー印刷を行う第２の印刷装置を備えた印刷システムで実行される印刷方法であって、
前記情報処理装置は、
作製予定の前記シート集合体において、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群のうち、シート集合体の一端側から最初のカラーシート群と次のカラーシート群の間に、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクロシート群が存在している場合に、該モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断ステップと、
前記第１のシート枚数判断ステップにおいて、モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断ステツプと、
前記第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定ステップと、
前記決定ステップにおいて決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合は前記第１の印刷装置に送信し、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合は前記第２の印刷装置に送信する送信ステップと、
を実行し、
前記第１及び第２の印刷装置は、前記情報処理装置から送信された画像データを用紙に印刷するステップを実行することを特徴とする印刷方法。
【請求項８】
４ページ単位で印刷が行われるとともに背部を中心に２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに用いられる情報処理装置のコンピュータに、
作製予定の前記シート集合体において、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群のうち、シート集合体の一端側から最初のカラーシート群と次のカラーシート群の間に、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクロシート群が存在している場合に、該モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断ステップと、
前記第１のシート枚数判断ステップにおいて、モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断ステツプと、
前記第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定ステップと、
前記決定ステップにおいて決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合は前記第１の印刷装置に送信し、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合は前記第２の印刷装置に送信する送信ステップと、
を実行させるための面付け処理プログラム。
【請求項９】
前記情報処理装置の第１のシート枚数判断ステップにおいて、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからモノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断ステップを前記コンピュータに実行させ、
前記決定ステップでは、前記第３の判断ステップにおいて、モノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記モノクロシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、モノクロシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する処理を前記コンピュータに実行させる請求項８に記載の面付け処理プログラム。
【請求項１０】
前記第１のシート枚数判断ステップではさらに、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、前記決定ステップでは、モノクロシートの枚数が所定値以下の場合に、これらモノクロシートを中綴じグループのシートと判断する処理を前記コンピュータに実行させる請求項８または９に記載の面付け処理プログラム。
【請求項１１】
４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置であって、
作製予定の前記シート集合体において、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクログループのうち、シート集合体の一端側から最初のモノクログループと次のモノクログループの間に、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群が存在している場合に、該カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断手段と、
前記第１のシート枚数判断手段により、カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断手段と、
前記第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項１２】
前記第１のシート枚数判断手段により、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからカラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断手段を備え、
前記決定手段は、前記第３の判断手段により、カラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記カラーシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、カラーシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項１３】
前記第１のシート枚数判断手段はさらに、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、
前記決定手段は、カラーシートの枚数が所定値以下の場合に、これらカラーシートを中綴じグループのシートと判断する請求項１１または１２に記載の情報処理装置。
【請求項１４】
４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置と、モノクロ印刷を行う第１の印刷装置と、カラー印刷を行う第２の印刷装置を備えた印刷システムであって、
前記情報処理装置は、
作製予定の前記シート集合体において、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクログループのうち、シート集合体の一端側から最初のモノクログループと次のモノクログループの間に、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群が存在している場合に、該カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断手段と、
前記第１のシート枚数判断手段により、カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断手段と、
前記第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信手段と、
を備え、
前記第１及び第２の印刷装置は、前記情報処理装置から送信された画像データを用紙に印刷することを特徴とする印刷システム。
【請求項１５】
前記情報処理装置の第１のシート枚数判断手段により、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからカラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断手段を備え、
前記決定手段は、前記第３の判断手段により、カラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記カラーシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、カラーシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する請求項１４に記載の印刷システム。
【請求項１６】
前記情報処理装置の第１のシート枚数判断手段はさらに、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、
前記決定手段は、カラーシートの枚数が所定値以下の場合に、これらカラーシートを中綴じグループのシートと判断する請求項１４または１５に記載の印刷システム。
【請求項１７】
４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置と、モノクロ印刷を行う第１の印刷装置と、カラー印刷を行う第２の印刷装置を備えた印刷システムで実行される印刷方法であって、
前記情報処理装置は、
作製予定の前記シート集合体において、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクログループのうち、シート集合体の一端側から最初のモノクログループと次のモノクログループの間に、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群が存在している場合に、該カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断ステツプと、
前記第１のシート枚数判断ステップにおいて、カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断ステツプと、
前記第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断ステツプにおいて、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定ステップと、
前記決定ステップにおいて決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信ステップと、
を実行し、
前記第１及び第２の印刷装置は、前記情報処理装置から送信された画像データを用紙に印刷するステップを実行することを特徴とする印刷方法。
【請求項１８】
４ページ単位で印刷が行われるとともに背部を中心に２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに用いられる情報処理装置のコンピュータに、
作製予定の前記シート集合体において、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクログループのうち、シート集合体の一端側から最初のモノクログループと次のモノクログループの間に、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群が存在している場合に、該カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断ステツプと、
前記第１のシート枚数判断ステップにおいて、カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断ステツプと、
前記第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断ステツプにおいて、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定ステップと、
前記決定ステップにおいて決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信ステップと、
を実行させるための面付け処理プログラム。
【請求項１９】
前記情報処理装置の第１のシート枚数判断ステップにおいて、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからカラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断ステップを前記コンピュータに実行させ、
前記決定ステップでは、前記第３の判断ステップにおいて、カラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記カラーシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、カラーシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する処理を前記コンピュータに実行させる請求項１８に記載の面付け処理プログラム。
【請求項２０】
前記第１のシート枚数判断ステップではさらに、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、前記決定ステップでは、カラーシートの枚数が所定値以下の場合に、これらカラーシートを中綴じグループのシートと判断する処理を前記コンピュータに実行させる請求項１８または１９に記載の面付け処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、製本時の面付け処理に用いられる情報処理装置、該情報処理装置を備えた印刷システム、印刷方法及び面付け処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
顧客からの受注ジョブを印刷する印刷業界においては、複数頁を一枚の用紙に印刷する場合、売り上げからコストを引いた印刷利益を最大化するために、モノクロ画像のページはモノクロ印刷機で、カラー画像のページはカラー印刷機で印刷を行ういわゆる「カラースプリット機能」を適用しての印刷方法が一般的に普及している。
【０００３】
しかしながら、このカラースプリット機能は、用紙単位でモノクロ印刷装置での印刷とカラー印刷装置での印刷を行うものであるため、モノクロ画像のページであっても印刷コストの高いカラー印刷装置で印刷しなければならない場合がある。
【０００４】
特に、表裏両面にそれぞれ２ページ合計４ページ単位で印刷され２つ折りに中折り加工された用紙を綴じ合わせて製本するような場合、４ページの中に１ページでもカラー画像のページがあれば、残りの３ページがモノクロ画像のページであってもカラー印刷装置で印刷しなければならない場合がある。このようなカラー印刷対象の用紙が多数枚存在すると、カラースプリット機能を用いたコストメリットが、大幅に低下してしまうという問題がある。
【０００５】
なお、特許文献１には、中綴じ処理が可能であり、中綴じの最大設定枚数を上回った場合に自動的に面付け処理を変更することができる画像形成装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２０４６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術は、中綴じの最大設定枚数を上回った場合に中綴じと無線綴じの組み合わせを自動調整することはできるものの、カラー印刷の枚数を可及的に減らすための技術ではなく、コスト低減に寄与するものではなかった。
【０００８】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工される用紙の複数枚を組み合わせて製本するときに、カラー画像のページとして印刷される用紙の枚数が可及的に少なくなるように面付けを行うことができる情報処理装置、該情報処理装置を用いた印刷システム及び印刷方法を提供し、さらには前記情報処理装置のコンピュータに面付け処理を実行させるための面付け処理プログラムの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は以下の手段により解決される。
（１）４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置であって、作製予定の前記シート集合体において、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群のうち、シート集合体の一端側から最初のカラーシート群と次のカラーシート群の間に、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクロシート群が存在している場合に、該モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断手段と、前記第１のシート枚数判断手段により、モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断手段と、前記第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定手段と、前記決定手段により決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする情報処理装置。
（２）前記第１のシート枚数判断手段により、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからモノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断手段を備え、前記決定手段は、前記第３の判断手段により、モノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記モノクロシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、モノクロシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する前項１に記載の情報処理装置。
（３）前記第１のシート枚数判断手段はさらに、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、前記決定手段は、モノクロシートの枚数が所定値以下の場合に、これらモノクロシートを中綴じグループのシートと判断する前項１または２に記載の情報処理装置。
（４）４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置と、モノクロ印刷を行う第１の印刷装置と、カラー印刷を行う第２の印刷装置を備えた印刷システムであって、前記情報処理装置は、作製予定の前記シート集合体において、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群のうち、シート集合体の一端側から最初のカラーシート群と次のカラーシート群の間に、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクロシート群が存在している場合に、該モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断手段と、前記第１のシート枚数判断手段により、モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断手段と、
前記第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定手段と、前記決定手段により決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合は前記第１の印刷装置に送信し、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合は前記第２の印刷装置に送信する送信手段と、を備え、前記第１及び第２の印刷装置は、前記情報処理装置から送信された画像データを用紙に印刷することを特徴とする印刷システム。
（５）前記情報処理装置の第１のシート枚数判断手段により、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからモノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断手段を備え、前記決定手段は、前記第３の判断手段により、モノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記モノクロシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、モノクロシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する前項４に記載の印刷システム。
（６）前記情報処理装置の第１のシート枚数判断手段はさらに、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、前記決定手段は、モノクロシートの枚数が所定値以下の場合に、これらモノクロシートを中綴じグループのシートと判断する前項４または５に記載の印刷システム。
（７）４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置と、モノクロ印刷を行う第１の印刷装置と、カラー印刷を行う第２の印刷装置を備えた印刷システムで実行される印刷方法であって、前記情報処理装置は、作製予定の前記シート集合体において、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群のうち、シート集合体の一端側から最初のカラーシート群と次のカラーシート群の間に、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクロシート群が存在している場合に、該モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断ステップと、前記第１のシート枚数判断ステップにおいて、モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断ステツプと、前記第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定ステップと、前記決定ステップにおいて決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合は前記第１の印刷装置に送信し、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合は前記第２の印刷装置に送信する送信ステップと、を実行し、前記第１及び第２の印刷装置は、前記情報処理装置から送信された画像データを用紙に印刷するステップを実行することを特徴とする印刷方法。
（８）４ページ単位で印刷が行われるとともに背部を中心に２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに用いられる情報処理装置のコンピュータに、作製予定の前記シート集合体において、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群のうち、シート集合体の一端側から最初のカラーシート群と次のカラーシート群の間に、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクロシート群が存在している場合に、該モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断ステップと、前記第１のシート枚数判断ステップにおいて、モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断ステツプと、前記第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定ステップと、前記決定ステップにおいて決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合は前記第１の印刷装置に送信し、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合は前記第２の印刷装置に送信する送信ステップと、を実行させるための面付け処理プログラム。
（９）前記情報処理装置の第１のシート枚数判断ステップにおいて、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからモノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断ステップを前記コンピュータに実行させ、前記決定ステップでは、前記第３の判断ステップにおいて、モノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記モノクロシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、モノクロシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する処理を前記コンピュータに実行させる前項８に記載の面付け処理プログラム。
（１０）前記第１のシート枚数判断ステップではさらに、前記モノクロシート群のモノクロシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、前記決定ステップでは、モノクロシートの枚数が所定値以下の場合に、これらモノクロシートを中綴じグループのシートと判断する処理を前記コンピュータに実行させる前項８または９に記載の面付け処理プログラム。
（１１）４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置であって、作製予定の前記シート集合体において、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクログループのうち、シート集合体の一端側から最初のモノクログループと次のモノクログループの間に、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群が存在している場合に、該カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断手段と、前記第１のシート枚数判断手段により、カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断手段と、前記第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定手段と、前記決定手段により決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする情報処理装置。
（１２）前記第１のシート枚数判断手段により、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからカラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断手段を備え、前記決定手段は、前記第３の判断手段により、カラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記カラーシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、カラーシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する前項１１に記載の情報処理装置。
（１３）前記第１のシート枚数判断手段はさらに、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、前記決定手段は、カラーシートの枚数が所定値以下の場合に、これらカラーシートを中綴じグループのシートと判断する前項１１または１２に記載の情報処理装置。
（１４）４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置と、モノクロ印刷を行う第１の印刷装置と、カラー印刷を行う第２の印刷装置を備えた印刷システムであって、前記情報処理装置は、作製予定の前記シート集合体において、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクログループのうち、シート集合体の一端側から最初のモノクログループと次のモノクログループの間に、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群が存在している場合に、該カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断手段と、前記第１のシート枚数判断手段により、カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断手段と、前記第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断手段により、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定手段と、前記決定手段により決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信手段と、を備え、前記第１及び第２の印刷装置は、前記情報処理装置から送信された画像データを用紙に印刷することを特徴とする印刷システム。
（１５）前記情報処理装置の第１のシート枚数判断手段により、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからカラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断手段を備え、前記決定手段は、前記第３の判断手段により、カラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記カラーシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、カラーシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する前項１４に記載の印刷システム。
（１６）前記情報処理装置の第１のシート枚数判断手段はさらに、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、前記決定手段は、カラーシートの枚数が所定値以下の場合に、これらカラーシートを中綴じグループのシートと判断する前項１４または１５に記載の印刷システム。
（１７）４ページ単位で印刷が行われるとともに２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに、前記用紙にページを割り付けるための面付け処理を行う情報処理装置と、モノクロ印刷を行う第１の印刷装置と、カラー印刷を行う第２の印刷装置を備えた印刷システムで実行される印刷方法であって、前記情報処理装置は、作製予定の前記シート集合体において、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクログループのうち、シート集合体の一端側から最初のモノクログループと次のモノクログループの間に、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群が存在している場合に、該カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断ステツプと、前記第１のシート枚数判断ステップにおいて、カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断ステツプと、前記第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断ステツプにおいて、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定ステップと、前記決定ステップにおいて決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信ステップと、を実行し、前記第１及び第２の印刷装置は、前記情報処理装置から送信された画像データを用紙に印刷するステップを実行することを特徴とする印刷方法。
（１８）４ページ単位で印刷が行われるとともに背部を中心に２つ折りに中折り加工され、かつ背部の両側に表裏に各１ページが配置された２つのシートが形成された用紙の複数枚を組み合わせることにより、順にページが配置された複数のシートからなるシート集合体を作製するときに用いられる情報処理装置のコンピュータに、作製予定の前記シート集合体において、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクログループのうち、シート集合体の一端側から最初のモノクログループと次のモノクログループの間に、表裏両面の少なくとも一方にカラーページが配置された１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群が存在している場合に、該カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚か奇数枚かを判断する第１のシート枚数判断ステツプと、前記第１のシート枚数判断ステップにおいて、カラーシート群におけるカラーシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、前記シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第２のシート枚数判断ステツプと、前記第２のシート枚数判断ステップにおいて、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、前記カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後各１枚のシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じ対象の用紙により形成される無線綴じグループのシートと決定し、第２のシート枚数判断ステツプにおいて、シート集合体の一端からカラーシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚であると判断された場合は、カラーシート群のシート及び該カラーシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートを中綴じグループのシートと決定すると共に、決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートを、無線綴じグループのシートと決定し、この処理をシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行うことにより、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定する決定ステップと、前記決定ステップにおいて決定された中綴じグループまたは無線綴じグループのシートが各用紙によって形成されるように、対応する４ページ分の画像データを、全てのページの画像データがモノクロ画像データである場合はモノクロ画像データとして、少なくとも１ページの画像データがカラー画像データである場合はカラー画像データとして、１台または複数台の印刷装置に送信する送信ステップと、を実行させるための面付け処理プログラム。
（１９）前記情報処理装置の第１のシート枚数判断ステップにおいて、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、シート集合体の一端のシートからカラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断ステップを前記コンピュータに実行させ、前記決定ステップでは、前記第３の判断ステップにおいて、カラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記カラーシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、カラーシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する処理を前記コンピュータに実行させる前項１８に記載の面付け処理プログラム。
（２０）前記第１のシート枚数判断ステップではさらに、前記カラーシート群のカラーシートの枚数が所定値以下かどうかを判断し、前記決定ステップでは、カラーシートの枚数が所定値以下の場合に、これらカラーシートを中綴じグループのシートと判断する処理を前記コンピュータに実行させる前項１８または１９に記載の面付け処理プログラム。
【発明の効果】
【００１０】
前項（１）、（４）及び（７）に記載の発明によれば、作製予定の前記シート集合体において、表裏両面の少なくとも一方にカラーページを有する１枚または連続する複数枚のカラーシートからなるカラーシート群のうち、シート集合体の一端側から最初のカラーシート群と次のカラーシート群の間に、表裏両面のいずれもがモノクロページである１枚または連続する複数枚のモノクロシートからなるモノクロシート群が存在している場合に、該モノクロシート群におけるモノクロシートの枚数が偶数枚であり、かつシート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が奇数枚である場合は、これらのモノクロシート群のシート及びモノクロシート群を挟む前後各１枚のカラーシートを、中綴じ対象の用紙により形成される中綴じシートと決定される。一方、シート集合体の一端からモノクロシート群の直前までのシートの枚数が偶数枚である場合は、モノクロシート群のシート及び該モノクロシート群を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシートが中綴じグループのシートと決定される。また、いずれの場合も、中綴じグループに決定されたシートよりも前記シート集合体の一端側に存在するシートが、無線綴じグループのシートと決定される。そして、この処理がシート集合体の他端側に向かってかつグループ未決定のシートに対して順に行われ、前記シート集合体の各シートが中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートと決定される。
【００１１】
従って、１つの中綴じグループにおけるモノクロシート群の偶数枚のモノクロシートについては、これらシートを形成する用紙をモノクロ印刷でき、モノクロシート群の前後１枚のカラーシートについては、これらシートを形成する１枚の用紙をカラー印刷すればよいことになる。これに対し、中綴じグループのシートを、１枚ごとに中折り加工して無線綴じした用紙により形成したときに、各カラーシートとモノクロシート群の端部のモノクロシートがそれぞれ１枚の用紙で形成される場合があり、この場合、これらはカラー印刷する必要があるから、合計２枚のカラー印刷が必要となる。その結果、本発明の方がカラー印刷の枚数を減らすことができ、コストの低減に寄与することができる。
【００１２】
前項（２）及び（５）に記載の発明によれば、モノクロシート群のモノクロシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、これらのシートを中綴じした用紙により形成しても、カラー印刷の枚数減少効果が得られないから、シート集合体の一端のシートからモノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚の場合は、前記モノクロシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じの用紙で形成し、奇数枚の場合は、モノクロシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じの用紙で形成する。
【００１３】
前項（３）及び（６）に記載の発明によれば、中綴じグループのシートの枚数が上限値を超えるのを防止できる。
【００１４】
前項（８）に記載の発明によれば、カラー印刷の枚数を減らすことができ、コストの低減に寄与することができる面付け処理を、情報処理装置のコンピュータに実行させることができる。
【００１５】
前項（９）に記載の発明によれば、モノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断ステップにおいて、シート集合体の一端のシートからモノクロシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記モノクロシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、モノクロシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する処理を、情報処理装置のコンピュータにさらに実行させることができる。
【００１６】
前項（１０）に記載の発明によれば、中綴じグループのシートの枚数が上限値を超えるのを防止する処理を、情報処理装置のコンピュータにさらに実行させることができる。
【００１７】
前項（１１）（１４）（１７）に記載の発明によれば、カラー印刷の枚数を減らすことができ、コストの低減に寄与することができる。
【００１８】
前項（１２）及び（１５）に記載の発明によれば、カラーシート群のカラーシートの枚数が奇数枚であると判断された場合は、これらのシートを中綴じした用紙により形成しても、カラー印刷の枚数減少効果が得られないから、シート集合体の一端のシートからカラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚の場合は、前記カラーシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じの用紙で形成し、奇数枚の場合は、カラーシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じの用紙で形成する。
【００１９】
前項（１３）及び（１６）に記載の発明によれば、中綴じグループのシートの枚数が上限値を超えるのを防止できる。
【００２０】
前項（１８）に記載の発明によれば、カラー印刷の枚数を減らすことができ、コストの低減に寄与することができる面付け処理を、情報処理装置のコンピュータに実行させることができる。
【００２１】
前項（１９）に記載の発明によれば、カラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する第３の判断ステップにおいて、カラーシート群の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚と判断された場合は、前記カラーシート群の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、奇数枚と判断された場合は、カラーシート群の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する処理を、情報処理装置のコンピュータにさらに実行させることができる。
【００２２】
前項（２０）に記載の発明によれば、中綴じグループのシートの枚数が上限値を超えるのを防止する処理を、情報処理装置のコンピュータにさらに実行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明の一実施形態に係る印刷システムの構成図である。
【図２】情報処理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】製本における用紙の綴じ方法の説明図である。
【図４】作製予定のシート集合体を模式的に示す図である。
【図５】中綴じ可能な上限値を説明するための図である。
【図６】シート集合体の先頭からモノクロシート群Ｍ２までのシートの枚数が奇数枚である場合に、中綴じグループ及び無線綴じグループのシートを決定する方法を説明するための図である。
【図７】シート集合体の先頭からモノクロシート群Ｍ２までのシートの枚数が偶数枚である場合に、中綴じグループ及び無線綴じグループのシートを決定する方法を説明するための図である。
【図８】実施形態における面付け処理の効果を説明するための図である。
【図９】情報処理装置のＣＰが実行する上記の面付け処理を示すフローチャートである。
【図１０】図８（Ｂ）に示すシート集合体に用いられる２０枚の用紙に番号を付した図である。
【図１１】図１の印刷システムを用いたシート集合体の製本工程を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２５】
図１はこの発明の一実施形態に係る印刷システムの構成図である。この印刷システムは、情報処理装置１と、モノクロプリンタ２と、カラープリンタ３を備えている。
【００２６】
情報処理装置１は、パーソナルコンピュータからなり、製本に際して用紙にページを割り付ける面付け処理を実行すると共に、割り付けたページの画像データをモノクロプリンタ２またはカラープリンタ３に送信するものである。この実施形態では、１枚の用紙に４ページ単位で印刷を行うものとなされている。
【００２７】
モノクロプリンタ２は、情報処理装置から送信された４ページ分のモノクロ画像データをモノクロ印刷するプリンタ本体２１と、該プリンタ本体２１やカラープリンタ３で印刷された用紙を、１枚毎にあるいは複数枚を重ねて中折り加工する中折り機２２と、中折り機２２で中折り加工された用紙を製本する製本機２３が一体的に形成されている。なお、図１に示す符号２１１は、ペーパーインサーショントレイ（ＰＩトレイともいう）である。
【００２８】
カラープリンタ３は、情報処理装置から送信された４ページ分の画像データをカラー印刷するものである。この実施形態では、４ページのうち少なくともカラー画像のページが１ページでもあれば、４ページ分の画像データをカラー印刷するものとなされている。
【００２９】
図２は、情報処理装置１の構成を示すブロック図である。
【００３０】
情報処理装置１は、図２に示すように、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、記憶部１４、表示装置１５、入力装置１６、通信部１７等を備え、システムバス１８を介して互いに接続されている。
【００３１】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に保存されているプログラムを実行することにより、情報処理装置１の全体を統括的に制御する。特に、この実施形態では、用紙に対する面付け処理を実行するが、この処理については後述する。
【００３２】
ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が実行するためのプログラムやその他のデータを保存するメモリである。
【００３３】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が動作用プログラムに従って動作する際の作業領域を提供するメモリである。
【００３４】
記憶部１４は、ハードディスク等の記憶媒体からなり、用紙に印刷される各ページの画像データを記憶したり、その他各種のアプリケーションプログラムやデータ等を保存する。
【００３５】
表示装置１５は、ＣＲＴや液晶表示装置等からなり、各種のメッセージ及びユーザに対する入力受付画面、選択画面等を表示する。
【００３６】
入力装置１６は、ユーザによる入力操作に用いられるもので、キーボードやマウス等からなる。
【００３７】
通信部１７は、モノクロプリンタ２やカラープリンタ３に、ネットワーク等を介して印刷対象の画像データを送信する。
【００３８】
図３は、製本における用紙の綴じ方法の説明図である。
【００３９】
前述したように、この実施形態では、１枚の用紙１００の表裏左右に合計４ページ単位で印刷が行われるとともに、印刷後の用紙１００は２つ折りに中折り加工される。従って、中折り後は、１枚の用紙１００につき、背部１００ａの両側に表裏に各１ページが配置された２つのシート１０１、１０２が形成された状態となる。そして、複数枚の用紙１００が組み合わされることにより、順にページが配置されたシート集合体に製本される。
【００４０】
図３（Ａ）は、７枚の用紙が中綴じされた１４シートからなるシート集合体を示している。中綴じとは、中折りされた複数枚の用紙１００が厚み方向に重ねられた状態で、背部１００ａにおいて綴じられる綴じ方法である。この例では、シート集合体は１ページ（Ｐ１）から２８ページ（Ｐ２８）まで有し、１８ページと２４ページがカラーページとなされている。なお、カラーページは破線で示している。この例では、カラーページである１８ページと２４ページは、別々の用紙に面付けされているから、カラープリンタ３によるカラー印刷枚数は２枚となる。
【００４１】
図３（Ｂ）は、同じく７枚の用紙１００で１４シートからなるシート集合体を示しているが、綴じ方法が図３（Ａ）とは相違している。即ち、３枚の用紙を中綴じした第１の中綴じチャンネル２０１と、同じく３枚の用紙を中綴じした第２の中綴じチャンネル２０２と、１枚の中折り用紙からなる無線綴じチャンネル２０３とが、背部１００ａにおいて無線綴じされている。無線綴じとは、無線綴じチャンネル同士、あるいは中綴じチャンネル同士あるいは無線綴じチャンネルと中綴じチャンネルを集めて、用紙の背部またはその近傍で綴じる綴じ方法である。図３（Ｂ）に示す一点鎖線は綴じ位置を示している。
【００４２】
なお、この例でも、１８ページと２４ページがカラーページとなされており、またカラーページである１８ページと２４ページは、別々の用紙に面付けされているから、図３（Ａ）の場合と同様に、カラープリンタ３によるカラー印刷枚数は２枚となる。
【００４３】
図３（Ｃ）は、同じく７枚の用紙１００で１４シートからなるシート集合体を示している。この例では、４枚の用紙を中綴じした第１の中綴じチャンネル２０４と、同じく２枚の用紙を中綴じした第２の中綴じチャンネル２０５と、１枚の中折り用紙からなる無線綴じチャンネル２０６とが、背部１００ａまたはその近傍において無線綴じされている。
【００４４】
この例においても、１８ページと２４ページがカラーページとなされているが、カラーページである１８ページと２４ページは、１枚の同じ用紙に面付けされている。従って、カラープリンタ３によるカラー印刷枚数は１枚となる。
【００４５】
このように、１８ページと２４ページにカラーページを有するシート集合体であっても、中綴じチャンネルと無線綴じチャンネルの組み合わせや中綴じチャンネルの用紙枚数を調整して、面付け処理を行うことにより、カラー印刷の枚数を減少させることができる。
【００４６】
次に、この実施形態に係る情報処理装置１によって実施される、カラー印刷枚数を減少させるための面付け処理を、図４〜図７を用いて説明する。
【００４７】
図４は、作製予定のシート集合体３００を模式的に示す図である。図４以降のシート集合体３００において、表裏のいずれのページもモノクロページであるモノクロシートを実線で示し、表裏の少なくともいずれかにカラーページを有するカラーシートを破線で示す。
【００４８】
図４の例では、シート集合体３００の左端のシート（先頭のシート）からページが割り振られており、ページ先頭側から順に、２枚のモノクロシートからなるモノクロシート群Ｍ１と、３枚のカラーシートからなるカラーシート群Ｃ１と、４枚のモノクロシートからなるモノクロシート群Ｍ２と、１枚のカラーシートからなるカラーシート群Ｃ２と、３枚のモノクロシートからなるモノクロシート群Ｍ３と、４枚のカラーシートからなるカラーシート群群Ｃ３と、３枚のモノクロシートからなるモノクロシート群Ｍ４がそれぞれ形成されている。
【００４９】
まず、ページ先頭側から最初のカラーシート群Ｃ１と次のカラーシート群Ｃ２と、これらのカラーシート群Ｃ１及びＣ２に挟まれたモノクロシート群Ｍ２に着目し、２つのカラーシート群Ｃ１及びＣ２に挟まれたモノクロシート群Ｍ２のモノクロシートの枚数が、所定値以下かどうか、を判断する。
【００５０】
所定値とは、この実施形態では、中綴じ可能な上限値から４を差し引いた枚数をいい、図５に示すように、中綴じ可能なシートの上限値が例えば１０シート（２０ページ）の場合は所定値は６である。モノクロシート群Ｍ２のモノクロシートの枚数が、所定値を超える場合は、中綴じそのものの実施が不可能となるおそれがあり、これを防止するためである。
【００５１】
モノクロシート群Ｍ２のモノクロシートの枚数が、所定値以下であれば、モノクロシート群Ｍ２のモノクロシートの枚数が偶数か奇数かを判断する。
【００５２】
奇数枚の場合は、これらのモノクロシート群Ｍ２のモノクロシートの各２枚ずつを１枚の中綴じ用紙により形成しても、１枚のモノクロシートが余ってしまい、カラー印刷枚数の減少効果がない。このため、先頭のシートからモノクロシート群Ｍ２の最終シートまでの各シートを無線綴じグループのシートと決定し、これらシートを無線綴じ対象の用紙により形成する。つまり、これらのシートは、１枚の用紙を中折りした２シート（４ページ）１チャンネルの無線綴じチャンネルにより形成される。ただし、先頭のシートからモノクロシート群Ｍ２の最終シートまでの枚数が奇数枚の場合は、モノクロシート群Ｍ２の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する。
【００５３】
なお、モノクロシート群Ｍ２のモノクロシートの枚数が、所定値を超える場合も、同様の処理を行う。つまり、先頭のシートからモノクロシート群Ｍ２の最終シートまでの各シートの枚数が偶数枚であれば、これらのシートを無線綴じグループのシートと決定し、これらシートを無線綴じ対象の用紙により形成する。逆に、先頭のシートからモノクロシート群Ｍ２の最終シートまでの枚数が奇数枚の場合は、モノクロシート群Ｍ２の最終シートの直前のシートまでの各シートを、無線綴じグループのシートと決定する。
【００５４】
また、２つのカラーシート群に挟まれたモノクロシート群が存在しない場合は、全てのシートを無線綴じグループと決定する。
【００５５】
一方、カラーシート群Ｃ１及びＣ２に挟まれたモノクロシート群Ｍ２のモノクロシートの枚数が偶数枚の場合はさらに、先頭からモノクロシート群Ｍ２の直前までのシートの枚数、つまり図４の例では、モノクロシート群Ｍ１とカラーシート群Ｃ１の合計シート枚数が奇数枚か偶数枚かを判断する。
【００５６】
図６（Ａ）に示すように、先頭からモノクロシート群Ｍ２の直前までのシートの枚数が奇数枚（この例では５枚）であれば、図６（Ｂ）に示すように、モノクロシート群Ｍ２の各シートと該モノクロシート群Ｍ２を挟む前後各１枚のカラーシート１１０、１１１を、中綴じグループのシートと決定し、これらシートを中綴じ対象の用紙により形成する。つまり、これらのシートは、印刷後に厚み方向に重ねられ中折りされることにより作製された１つの中綴じチャンネルにより形成される。
【００５７】
一方、図７（Ａ）に示すように、先頭からモノクロシート群Ｍ２の直前までのシートの枚数が偶数枚（この例では４枚）であれば、図７（Ｂ）に示すように、モノクロシート群Ｍ２の各シートと該モノクロシート群Ｍ２を挟む前後それぞれ２枚のシート１１０、１１１、１１２、１１３を中綴じグループのシートと決定し、これらシートを中綴じ対象の用紙により形成する。なお、前後それぞれ２枚としたが、前後それぞれ４枚以上の偶数枚としても良い。
【００５８】
また、中綴じグループと決定されたシートよりも先頭側に存在するシートは、図６（Ｂ）及び図７（Ｂ）に示すように、無線綴じグループのシートと決定する。
【００５９】
このような処理により、中綴じグループであるモノクロシート群Ｍ２の偶数枚のモノクロシートについては、これらシートを形成する中綴じ対象の用紙をモノクロ印刷でき、モノクロシート群Ｍ２の前後１枚のカラーシート１１０、１１１については、これらシートを形成する１枚の用紙をカラー印刷すればよい。
【００６０】
これに対し、モノクロシート群Ｍ２の各シート及びモノクロシート群Ｍ２の前後１枚のカラーシート１１０、１１１を、１枚ごとに中折り加工して無線綴じした場合、各カラーシート１１０、１１１とモノクロシート群Ｍ２の最初と最終のモノクロシートとがそれぞれ１枚の用紙で形成される場合があり、この場合、これらの用紙はカラー印刷する必要があるから、合計２枚のカラー印刷が必要となる。その結果、本発明の方がカラー印刷の枚数を確実に減らすことができ、コストの低減に寄与することができる。
【００６１】
しかも、先頭からモノクロシート群Ｍ２の直前までのシートの枚数が奇数枚であれば、モノクロシート群Ｍ２の各シート及び該モノクロシート群Ｍ２を挟む前後各１枚のカラーシート１１０、１１１を、中綴じグループのシートとして決定し、先頭からモノクロシート群Ｍ２の直前までのシートの枚数が偶数枚であれば、モノクロシート群Ｍ２の各シート及び該モノクロシート群Ｍ２を挟む前後それぞれ少なくとも２枚のシート１１０、１１１、１１２、１１３を、中綴じグループのシートとして決定するから、先頭のシートから中綴じグループの直前までのシートの枚数は確実に偶数枚となって、これらのシートを余すことなく無線綴じ対象の用紙により形成することができる。
【００６２】
中綴じグループと無線綴じグループのシートを決定した後は、シート集合体の後端側のまだグループが決定されていない各シートについても、同様の手順で、中綴じグループまたは無線綴じグループを決定する。
【００６３】
こうして、シート集合体３００の先頭から順に中綴じグループまたは無線綴じグループのシートを決定していき、全てのシートについてグループが決定され、各ページが配置されるシートを形成する用紙が決定され、各用紙に割り付けられるページが決定される。
【００６４】
図８は、この実施形態における面付け処理の効果を説明するための図である。
【００６５】
図８（Ａ）は１枚ごとに２つ折りされ無線綴じされた２０枚の用紙により構成されたシート集合体を示し、図８（Ｂ）は、本実施形態に係る面付け方法により、中綴じチャンネルと無線綴じチャンネルを組み合わせて構成されたシート集合体を示している。なお、図８において、表裏ページがモノクロページであるモノクロシートを実線で、表裏ページの少なくとも一方がカラーページであるカラーシートを破線で示している。太実線は、１枚の用紙の一方のシートがカラーシートである場合のモノクロシートを示している。
【００６６】
図８（Ａ）のシート集合体では、用紙１００ａ、１００ｂ、１００ｄ、１００ｅが、モノクロシートとカラーシートからなり、従ってこれら４枚の用紙はカラー印刷される必要がある。これに対し、図８（Ｂ）のシート集合体では、用紙１００ａ、１００ｂの各モノクロシートは１枚の中綴じ用紙１００ｇに、各カラーシートは１枚の中綴じ用紙１００ｃにまとめられる。同様に、用紙１００ｄ、１００ｅの各モノクロシートは１枚の中綴じ用紙１００ｈに、各カラーシートは１枚の中綴じ用紙１００ｆにまとめられる。
【００６７】
従って、図８（Ａ）のシート集合体では、カラー印刷枚数１２枚、モノクロ印刷（Ｂ／Ｗ）枚数８枚であるのに対し、図８（Ｂ）のシート集合体では、カラー印刷枚数１０枚、モノクロ印刷（Ｂ／Ｗ）枚数１０枚となり、カラー印刷枚数を図８（Ａ）のシート集合体よりも２枚減少させることができ、コスト低減に寄与することができる。
【００６８】
図９は、情報処理装置１のＣＰＵ１１が実行する上記の面付け処理を示すフローチャートである。この処理は、前記ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２等の記録媒体に記録された動作プログラムに従って動作することにより実行される。
【００６９】
ステップＳ０１では、シート集合体について、２つのカラーシート群間にモノクロシート群が存在しているかどうかを判断する。存在していなければ（ステップＳ０１でＮＯ）、ステップＳ０８で全てのシートを無線綴じグループと決定して、処理を終了する。
【００７０】
モノクロシート群が存在していれば（ステップＳ０１でＹＥＳ）、ステップＳ０２で、モノクロシート群のモノクロシート枚数は所定値以下かどうかを判断し、所定値以下でなければ（ステップＳ０２でＮＯ）、ステップＳ０９に進む。所定枚数以下であれば（ステップＳ０２でＹＥＳ）、ステップＳ０３で、モノクロシート群のモノクロシートは偶数枚か否かを判断する。偶数枚でなければ（ステップＳ０３でNＯ）、ステップＳ０９に進む。偶数枚であれば（ステップＳ０３でＹＥＳ）、ステップＳ０４に進む。
【００７１】
ステップＳ０９では、シート集合体の先頭のシートからモノクロシート群の最終シートまでは偶数枚かどうかを判断する。偶数枚であれば（ステップＳ０９でＹＥＳ）、ステップＳ１０で、シート集合体の先頭のシートからモノクロシート群の最終シートまでを無線綴じグループのシートと決定したのち、ステップＳ０７に進む。奇数枚であれば（ステップＳ０９でＮＯ）、ステップＳ１１で、シート集合体の先頭のシートからモノクロシート群の最終シートの直前のシートまでを無線綴じグループのシートと決定したのち、ステップＳ０７に進む。
【００７２】
一方、ステップＳ０４では、シート集合体における先頭からモノクロシート群Ｍ２の直前までのシート枚数は奇数枚かどうかを判断する。奇数枚であれば（ステップＳ０４でＹＥＳ）、ステップＳ０５で、モノクロシート群のシートとモノクロシート群を挟む前後各１枚のカラーシートを中綴じグループと決定した後、ステップＳ０６に進む。偶数枚であれば（ステップＳ０４でＮＯ）、ステップＳ１２で、モノクロシート群のシートとモノクロシート群を挟む前後各２枚のシートを中綴じグループと決定した後、ステップＳ０６に進む。
【００７３】
ステップＳ０６では、中綴じグループと決定されたシートよりも先頭側に存在するシートを無線綴じグループと決定したのち、ステップＳ０７に進む。
【００７４】
ステップＳ０７では、無線綴じグループ及び中綴じグループのいずれにも決定されていないシートがあるかどうかを判断する。グループ未決定のシートがあれば（ステップＳ０７でＹＥＳ）、ステップＳ０１に戻り、グループ未決定のシートについて、シート集合体の後端に向かって、グループ未決定のシートがなくなるまでステップＳ０１からの処理を繰り返す。
【００７５】
グループ未決定のシートがなくなると（ステップＳ０７でNＯ）、ステップＳ１３で、シートを形成する用紙にページを割り付けて、処理を終了する。
【００７６】
図１０は、図８（Ｂ）に示すシート集合体に用いられる２０枚の用紙に、番号を付したものであり、用紙２、３、６、７、８、１１、１２、１６、１８及び１９はカラー印刷され、その他の用紙はモノクロ印刷される。
【００７７】
そこで、図１１に示す印刷システムにおいて、情報処理装置１は、前記カラー印刷対象の１０枚の用紙のそれぞれに対応する４ページ分のカラー画像データをカラープリンタ３に送信し、カラープリンタ３は送信されてきた４ページ分の画像データを用紙に印刷し、１０枚のカラー印刷済み用紙群Ｘを作成する。
【００７８】
これらのカラー印刷済み用紙群Ｘは、モノクロプリンタ２のＰＩトレイ２１１にセットされる。
【００７９】
モノクロプリンタ２には、情報処理装置１から、モノクロ印刷対象の１０枚の用紙のそれぞれに対応する４ページ分のモノクロ画像データが送信される。そして、モノクロ印刷対象の１０枚の用紙と、ＰＩトレイ２１１にセットされた１０枚のカラー印刷済み用紙に対し、次のような工程が実施され、シート集合体に製本される。
【００８０】
即ち、図１１に示すように、まずモノクロプリンタ２は用紙１にモノクロ印刷を行い、この用紙１を中折り機２２が中折りし、無線綴じチャンネルを作製する。次いで、ＰＩトレイ２１１上の用紙２をモノクロプリンタ２内に挿入し中折りして、無線綴じチャンネルを作製する。
【００８１】
次に、ＰＩトレイ２１１上の用紙３を挿入し、用紙４及び５をモノクロ印刷して用紙２に重ね、これらを中折りして中綴じチャンネルを作製する。次いで、ＰＩトレイ２１１上の用紙６を挿入し中折りして、無線綴じチャンネルを作製したのち、ＰＩトレイ２１１上の用紙７及び８を挿入し、用紙９及び１０をモノクロ印刷して用紙７及び８に重ね、これらを中折りして中綴じチャンネルを作製する。
【００８２】
次いで、ＰＩトレイ２１１上の用紙１１及び１２を挿入し、用紙１３〜１５をモノクロ印刷して用紙１１及び１２に重ね、これらを中折りして中綴じチャンネルを作製する。
【００８３】
さらに、ＰＩトレイ２１１上の用紙１６を挿入し、用紙１７をモノクロ印刷して用紙１６に重ね、中折りして中綴じチャンネルを作製する。
【００８４】
次いで、ＰＩトレイ２１１上の用紙１８及び１９を順に挿入しそれぞれ中折りして、無線綴じチャンネルを作製したのち、用紙２０をモノクロ印刷して中折りし、無線綴じチャンネルを作製する。
【００８５】
こうして作製された無線綴じチャンネル及び中綴じチャンネルに最終製本処理を実施し、背部１００ａの固定等を行う。
【００８６】
なお、上記のようなモノクロ印刷、カラー印刷済み用紙の挿入、無線綴じ、中綴じの各工程は、情報処理装置１からモノクロプリンタ２に送信された、面付け処理結果を示す印刷コマンドに基づいて実行される。
【００８７】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。
【００８８】
例えば、２つのカラーシート群間にモノクロシート群が存在するか否かに基づいて、中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定したが、２つのモノクロシート群の間に、カラーシート群が存在するか否かに基づいて、中綴じグループのシートか無線綴じグループのシートかを決定してもよい。この場合も、同じ効果が得られる。
【００８９】
また、モノクロプリンタ２とカラープリンタ３を用いた場合を説明したが、モノクロ印刷とカラー印刷を切り替えて使用できる１台のプリンタを用いても良い。
【符号の説明】
【００９０】
１      情報処理装置
２      モノクロプリンタ
２１    プリンタ本体
２２    中折り機
２３    製本機
１００  用紙
１０１、１０２  シート
３００  シート集合体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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