(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内に防振支持され、内部に洗濯水を貯留する外槽と、
前記外槽内に、回転中心軸が、水平または開口部側が高くなるように傾斜して回転自在に支持され、衣類が収容される回転ドラムと、
前記回転ドラムを回転駆動させるモータと、
前記回転ドラム内に給水する給水手段と、
投入された洗剤に給水し高濃度洗剤液を生成する高濃度洗剤液生成手段と、
ファン羽根車および駆動用のファンモータを有する送風ユニットと、
該送風ユニットで発生させた風を前記回転ドラム内に吹き出す吹き出し口と、
該吹き出し口の上流側へ前記高濃度洗剤液生成手段で生成した前記高濃度洗剤液を供給する洗剤液供給手段と、
前記モータ、前記給水手段、前記高濃度洗剤液生成手段および前記ファンモータを制御して、洗濯運転および／または乾燥運転を実行可能な制御装置と、を備え、
前記制御装置は、
前記モータを制御して前記回転ドラムを前記回転中心軸廻りに回転させると共に、前記洗剤液供給手段により前記高濃度洗剤液生成手段で生成した前記高濃度洗剤液を前記吹き出し口の上流側へ供給し、前記ファンモータを制御して前記ファン羽根車を回転させて、前記吹き出し口から前記回転ドラムに収容された衣類に前記高濃度洗剤液を吹き付ける
ことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記送風ユニットは、
前記乾燥運転中に、前記回転ドラムに収容された衣類に直接、該衣類のしわを伸ばす風量及び風速を有するように送風する
ことを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記制御装置は、前記洗濯運転において、
前記モータを制御して前記回転ドラムを正逆回転させると共に、前記洗剤液供給手段により前記高濃度洗剤液生成手段で生成した前記高濃度洗剤液を前記吹き出し口の上流側へ供給し、前記ファンモータを制御して前記ファン羽根車を回転させて、前記吹き出し口から前記回転ドラムに収容された衣類にミスト状の前記高濃度洗剤液を散布・浸透させる工程と、
前記給水手段を制御して前記外槽内に給水し、前記モータを制御して前記回転ドラムを回転させて、前記回転ドラムに収容された衣類を洗う洗い工程と、を実行する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記送風ユニットは、
吹き出される空気を加熱する加熱手段を有し、
前記制御装置は、前記洗濯運転において、
前記モータを制御して前記回転ドラムを正逆回転させると共に、前記洗剤液供給手段により前記高濃度洗剤液生成手段で生成した前記高濃度洗剤液を前記吹き出し口の上流側へ供給し、前記ファンモータを制御して前記ファン羽根車を回転させ、前記加熱手段を動作させて、前記吹き出し口から前記回転ドラムに収容された衣類に高温のミスト状の前記高濃度洗剤液を散布・浸透させる工程と、
前記給水手段を制御して前記外槽内に給水し、前記モータを制御して前記回転ドラムを回転させて、前記回転ドラムに収容された衣類を洗う洗い工程と、を実行する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記送風ユニットは、
吹き出される空気を加熱する加熱手段を有し、
前記制御装置は、前記洗濯運転において、
前記モータを制御して前記回転ドラムを回転させると共に、前記ファンモータを制御して前記ファン羽根車を回転させ、前記加熱手段を動作させて、前記吹き出し口から前記回転ドラムに収容された衣類に温風を吹きつけて加温する工程と、
前記モータを制御して前記回転ドラムを正逆回転させると共に、前記洗剤液供給手段により前記高濃度洗剤液生成手段で生成した前記高濃度洗剤液を前記吹き出し口の上流側へ供給し、前記ファンモータを制御して前記ファン羽根車を回転させ、前記加熱手段を動作させて、前記吹き出し口から前記回転ドラムに収容された衣類に高温のミスト状の前記高濃度洗剤液を散布・浸透させる工程と、
前記給水手段を制御して前記外槽内に給水し、前記モータを制御して前記回転ドラムを回転させて、前記回転ドラムに収容された衣類を洗う洗い工程と、を実行する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯乾燥機に関するもので、特に高濃度洗剤液を衣類に散布する手段を備える洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗濯工程の最初に、洗剤を少量の水に溶かして高濃度洗剤液（洗剤濃度は５倍から１０倍が好適）を生成し、これを衣類に散布した後に、規定水位まで給水して洗い工程を行う洗濯乾燥機が知られている。
高濃度洗剤液が汚れに作用し、衣類から汚れが落ちやすい状態にしてから洗い工程を行うため、高い洗浄力を得る効果がある。また、洗剤を溶かした後に洗いに供することは、洗い初期から所望の洗剤濃度で洗えることから洗浄力を高めるのに効果がある。さらに、水温が低く洗剤が溶けにくくなる冬場においても洗剤の溶け残りを防止できる効果がある。
【０００３】
洗剤の散布方法としては、縦型式洗濯機では洗濯兼脱水槽の上方に高濃度洗剤液生成手段を備え、生成した高濃度洗剤液を自然落下させ、洗濯兼脱水槽を低速で回転させながら衣類に散布する方法が開示されている（特許文献１）。
また、外槽内の水を循環する循環ポンプを有する洗濯機では、洗濯水を溜める外槽底部に高濃度洗剤液生成手段を備え、生成した高濃度洗剤液を循環ポンプでドラム（洗濯兼脱水槽）内に噴射し、ドラムを低速で回転させながら衣類に散布する方法が開示されている（特許文献２）。
また、水を噴射して衣類を濡らした後、前面ドア上部のスプレーノズルから高濃度の洗剤液を噴霧する方法が開示されている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１６７５６２号公報
【特許文献２】特開２００８−１１３９８２号公報
【特許文献３】特開平９−２５３３８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、特許文献２に記載された散布方法では、洗濯兼脱水槽／ドラムを回転させ、衣類の位置を変えながら高濃度洗剤液を衣類に散布しているが、高濃度洗剤液はある程度まとまった量で洗濯兼脱水槽／ドラム内に散布されるため、高濃度洗剤液を全ての衣類に満遍なく行き渡らせることは困難である。
【０００６】
また、特許文献３に記載された散布方法では、洗剤液をミスト化して噴霧する。
しかしながら、洗剤液をミスト化するために、圧縮空気で加圧した高濃度洗剤液をスプレーノズルに供給しているため、空気圧縮機（コンプレッサ）が必要となり一般家庭用の洗濯乾燥機への適用はコストやスペースの点から困難である。また、高濃度洗剤液を高圧ポンプで加圧して噴霧する方法も考えられるが、これもコストの点で問題がある。
【０００７】
そこで、安価な方法で、高濃度洗剤液を衣類に満遍なく散布し、高い洗浄力を得られる洗濯乾燥機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような課題を解決するために、請求項１に係る洗濯乾燥機は、筐体と、前記筐体内に防振支持され、内部に洗濯水を貯留する外槽と、前記外槽内に、回転中心軸が、水平または開口部側が高くなるように傾斜して回転自在に支持され、衣類が収容される回転ドラムと、前記回転ドラムを回転駆動させるモータと、前記回転ドラム内に給水する給水手段と、投入された洗剤に給水し高濃度洗剤液を生成する高濃度洗剤液生成手段と、ファン羽根車および駆動用のファンモータを有する送風ユニットと、該送風ユニットで発生させた風を前記回転ドラム内に吹き出す吹き出し口と、該吹き出し口の上流側へ前記高濃度洗剤液生成手段で生成した前記高濃度洗剤液を供給する洗剤液供給手段と、前記モータ、前記給水手段、前記高濃度洗剤液生成手段および前記ファンモータを制御して、洗濯運転および／または乾燥運転を実行可能な制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記モータを制御して前記回転ドラムを前記回転中心軸廻りに回転させると共に、前記洗剤液供給手段により前記高濃度洗剤液生成手段で生成した前記高濃度洗剤液を前記吹き出し口の上流側へ供給し、前記ファンモータを制御して前記ファン羽根車を回転させて、前記吹き出し口から前記回転ドラムに収容された衣類に前記高濃度洗剤液を吹き付けることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、安価な方法で、高濃度洗剤液を衣類に満遍なく散布し、高い洗浄力を得られる洗濯乾燥機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る洗濯乾燥機の外観斜視図である。
【図２】本実施形態に係る洗濯乾燥機の右側板を外して内部構造を示す右側面図である。
【図３】本実施形態に係る洗濯乾燥機の背面カバーを外して内部構造を示す背面図である。
【図４】本実施形態に係る洗濯乾燥機の筐体の一部を切断して内部構造を示す上面図である。
【図５】本実施形態に係る洗濯乾燥機の筐体の一部を切断して内部構造を示す斜視図である。
【図６】本実施形態に係る洗濯乾燥機の備える洗剤容器および洗剤トレイの上面図である。
【図７】本実施形態に係る洗濯乾燥機の吹き出し口を設けた外槽カバーの拡大正面図である。
【図８】図７における吹き出し口のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図９】本実施形態に係る洗濯乾燥機の電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】本実施形態に係る洗濯乾燥機の制御を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態（以下「実施形態」という）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本説明において、同一の要素には同一の番号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
≪ドラム式洗濯乾燥機≫
図１は、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の外観斜視図である。
ドラム式洗濯乾燥機Ｓの外郭を構成する筐体１は、ベース１ｈの上に取り付けられており、左側板１ａと、右側板１ｂ（図３参照）と、前面カバー１ｃと、背面カバー１ｄ（図２参照）と、上面カバー１ｅと、下部前面カバー１ｆとを有している。左右の側板１ａ，１ｂは、コの字型の上補強材（図示せず）、前補強材（図示せず）、後補強材（図示せず）で結合されており、ベース１ｈを含めて箱状の筐体１を形成し、ドラム式洗濯乾燥機Ｓの筐体として十分な強度を有している。
【００１３】
ドア９は、前面カバー１ｃの略中央に設けた衣類を出し入れするための投入口を塞ぐためのものであり、前補強材（図示せず）に設けたヒンジ（図示せず）で開閉可能に支持されている。ドア開放ボタン９ｄを押すことでロック機構（図示せず）が外れてドア９が開き、ドア９を前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じる。前補強材（図示せず）は、後述する外槽２の開口部２ｃ（図２参照）と同心に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。
【００１４】
筐体１の上部中央に設けた操作・表示パネル６は、電源スイッチ６１と、スイッチ６２，６３，６３ａと、表示器６４とを備えている。また、操作・表示パネル６は、筐体１の下部に設けられた制御装置６０（図２参照）と電気的に接続している。
【００１５】
図２は、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の右側板１ｂを外して内部構造を示す右側面図である。
洗濯兼脱水槽である円筒状の回転ドラム３は、回転可能に外槽２に支持されており、その外周壁および底壁に通水および通風のための多数の貫通孔を有し、前側端面に衣類を出し入れするための開口部３ａを有している。開口部３ａの外側には、回転ドラム３と一体の流体バランサ３ｃを備えている。外周壁の内側には、軸方向に延びるリフタ３ｂが複数個設けられている。洗濯、乾燥時に回転ドラム３を回転すると、衣類はリフタ３ｂと遠心力で外周壁に沿って持ち上がり、重力で落下するような動きを繰り返す。回転ドラム３の回転中心軸は、水平または開口部３ａ側が高くなるように傾斜している。
【００１６】
円筒状の外槽２は、回転ドラム３を同軸上に内包し、前面は開口している。
外槽２の前面の開口部には、外槽カバー２ｄを設け、外槽２内への貯水を可能としている。外槽カバー２ｄの前側中央には、衣類を出し入れするための開口部２ｃを有している。開口部２ｃと前補強材に設けた開口部は、ゴム製のベローズ１０で接続しており、ドア９を閉じることで外槽２を水封する。
【００１７】
外槽２の底面最下部には、排水口２ｂが設けてあり、排水ホース１９と接続している。排水口２ｂと排水ホース１９との間には排水弁１８が設けてあり、排水弁１８を閉じて給水することで外槽２に水を溜め、また、排水弁１８を開いて外槽２内の水を機外へ排出することができる。
【００１８】
外槽２は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション５（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽２の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示せず）で支持されており、外槽２の前後方向への倒れを防ぐ。
【００１９】
図３は、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の背面カバー１ｄを外して内部構造を示す背面図である。
モータ４は、外槽２の後側端面の外側中央に備えられている。モータ４の回転軸は、外槽２を貫通し、回転ドラム３の底壁の中心と結合している。
【００２０】
＜給水路＞
筐体１内の上部左側には洗剤容器１３が設けられており、前部開口から引き出し式の洗剤トレイ７（図１参照）を装着する。洗剤類を入れる場合は、洗剤トレイ７を図１の二点鎖線で示すように引き出す。洗剤容器１３は、筐体１の上補強材（図示せず）に固定されている。また、上面カバー１ｅには、水道栓からの給水ホース接続口１１ａおよび風呂の残り湯の吸水ホース接続口１２ａが設けてある。
【００２１】
ここで、図６を用いて、洗剤容器１３および洗剤トレイ７について説明する。
図６は、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の備える洗剤容器１３および洗剤トレイ７の上面図である。
洗剤容器１３は、底面がすり鉢状の部屋Ａ（１３ｂ）と部屋Ｂ（１３ｃ）を備えている。部屋Ａ（１３ｂ）は、最底部に出水口１３ａを有しており、図３に示すように、出水口１３ａは、ゴム製のベローズ１７で外槽２と通水可能に接続されている。また、部屋Ｂ（１３ｃ）は、最底部にパイプ１３ｄが取り付けられており、図４に示すように、洗剤ホースＡ（３１）を介して洗剤ポンプ３２の吸込口と通水可能に接続されている。
【００２２】
洗剤トレイ７は、取手部７ａと洗剤類投入部７ｂで構成されている。洗剤類投入部７ｂは、粉末洗剤投入室１４と、液体洗剤投入室１５と、柔軟仕上げ剤投入室１６を備えている。各投入室へは、後述する給水電磁弁１１から給水される。
粉末洗剤投入室１４は、奥側が開口する奥側開口部１４ａを有している。液体洗剤投入室１５は、投入した液体洗剤を一時溜めるよう、上側が開口した箱状になっており、底面にサイフォン１５ａを有している。柔軟仕上げ剤投入室１６も液体洗剤投入室１５と同様の形状であり、底面にサイフォン１６ａを有している。サイフォン１６ａの下部には、洗剤トレイ７の奥側に通じる流路１６ｂが形成されている。
【００２３】
図３に示すように、洗剤容器１３の後方（図３の紙面の手前側）には、給水電磁弁１１や風呂水給水ポンプ１２、水位センサ６９（図９参照）など給水に関連する部品が設けられている。
給水電磁弁１１は多連弁で、主給水電磁弁１１ｂと、液体洗剤給水電磁弁１１ｃと、柔軟仕上げ剤給水電磁弁１１ｄと、冷却水給水電磁弁１１ｅとを備えている。主給水電磁弁１１ｂは、洗剤容器１３の粉末洗剤投入室１４（図６参照）へ給水する。液体洗剤給水電磁弁１１ｃは、洗剤容器１３の液体洗剤投入室１５（図６参照）へ給水する。柔軟仕上げ剤給水電磁弁１１ｄは、洗剤容器１３の柔軟仕上げ剤投入室１６（図６参照）へ給水する。冷却水給水電磁弁１１ｅは、乾燥ダクト２１に設けられた水冷除湿機構（図示せず）へ給水する。
【００２４】
粉末洗剤を粉末洗剤投入室１４に投入し、主給水電磁弁１１ｂから給水すると、粉末洗剤は、奥側開口部１４ａから水とともに洗剤容器１３の部屋Ａ（１３ｂ）に流下し、出水口１３ａおよびベローズ１７を介して、外槽２に供給される。
液体洗剤を液体洗剤投入室１５に投入し、液体洗剤給水電磁弁１１ｃから給水すると、液体洗剤は、水で希釈されながら液位が上昇し、サイフォン１５ａが通じると、サイフォン１５ａの下部にある洗剤容器１３の部屋Ｂ（１３ｃ）に流下し、パイプ１３ｄおよび洗剤ホースＡ（３１）を介して、洗剤ポンプ３２の吸込口に供給される。なお、洗剤ポンプ３２の吐出口は、洗剤ホースＢ（３３）を介して、後述する吹き出し口２８に設けられた洗剤供給口３４（図７、図８参照）に通水可能に接続される。
柔軟仕上げ剤を柔軟仕上げ剤投入室１６に投入し、柔軟仕上げ剤給水電磁弁１１ｄから給水すると、柔軟仕上げ剤は、水で希釈されながら液位が上昇し、サイフォン１６ａが通じると、サイフォン１６ａの下部にある流路１６ｂから洗剤容器１３の部屋Ａ（１３ｂ）に流下し、出水口１３ａおよびベローズ１７を介して、外槽２に供給される。
【００２５】
＜循環送風路＞
図３に示すように、乾燥ダクト２１は、筐体１の背面内側に縦方向に設置され、乾燥ダクト２１下部は外槽２の背面下方に設けた吸気口２ａにゴム製の蛇腹管Ｂ（２１ａ）（図２参照）で接続される。
乾燥ダクト２１と蛇腹管Ｂ（２１ａ）の接続部より上側にオーバフローホース２９の一端が接続され、他端は排水弁１８より下流側の排水ホース１９に接続されている。
乾燥ダクト２１内には、水冷除湿機構（図示せず）を内蔵しており、冷却水給水電磁弁１１ｅから水冷除湿機構へ冷却水を供給する。冷却水は乾燥ダクト２１の壁面を伝わって流下し吸気口２ａから外槽２に入り排水口２ｂから排水ホース１９を通り機外へ排出される。
【００２６】
図４は、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の筐体１の一部を切断して内部構造を示す上面図である。
乾燥ダクト２１の上部は、筐体１内の上部右側に前後方向に設置したフィルタダクト２２に接続している。フィルタダクト２２の前面には開口部を有しており、この開口部に引き出し式の乾燥フィルタ８を挿入してある。乾燥フィルタ８はメッシュフィルタ８ａを有し、乾燥ダクト２１からフィルタダクト２２へ入った空気は、乾燥フィルタ８のメッシュフィルタ８ａに流入し、糸くずが除去される。なお、乾燥フィルタ８の掃除は、乾燥フィルタ８を引き出してメッシュフィルタ８ａを取り出して行う。
また、フィルタダクト２２の乾燥フィルタ８挿入部の下面には開口部が設けてあり、この開口部により、フィルタダクト２２と吸気ダクト２３（図３参照）とが接続している。
さらに、吸気ダクト２３の他端は、送風ユニット２４の吸気口と接続している。
【００２７】
送風ユニット２４は、駆動用のファンモータ２４ａ、ファン羽根車（図示せず）、ファンケース２４ｂで構成されている。また、ファンケース２４ｂにはヒータ２５（図２参照）が内蔵されており、ファン羽根車から送られる空気を加熱する。
【００２８】
図５は、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の筐体１の一部を切断して内部構造を示す斜視図である。
送風ユニット２４の吐出口は、送風ダクト２６に接続する。送風ダクト２６は、ゴム製の蛇腹管Ａ（２７ａ）、蛇腹管継ぎ手２７ｂを介して外槽カバー２ｄに設けた吹き出し口２８に接続している。送風ユニット２４が筐体１内の上部右側に設けてあるので、吹き出し口２８は外槽カバー２ｄの右斜め上の位置に設け、吹き出し口２８までの距離を極力短くするようにしてある。
【００２９】
送風ユニット２４の運転時の風の流れは、図５に示す矢印のようになる。
送風ユニット２４から吐き出された風は、送風ダクト２６、蛇腹管Ａ（２７ａ）、蛇腹管継ぎ手２７ｂを通り、吹き出し口２８から回転ドラム３内に吹き込み（矢印４１）、衣類に当る。
この風は回転ドラム３の貫通孔から外槽２に流れ、吸気口２ａ（図２参照）から乾燥ダクト２１に吸い込まれ、乾燥ダクト２１を下から上へ流れる（矢印４２）。
そして、フィルタダクト２２に入り（矢印４３）、フィルタダクト２２に挿入された乾燥フィルタ８のメッシュフィルタ８ａ（図４参照）を通り糸屑が取り除かれる。
その後、吸気ダクト２３を経て、送風ユニット２４に吸い込まれる（矢印４４）ように循環する。
なお、衣類は、回転ドラム３が低速で正逆方向に交互に回転することにより、吹き出し口２８の近くまで持ち上げられ、高速の風が衣類に直接、満遍なく当たる。
【００３０】
本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）では、吹き出し口２８から出る風の風速を９０ｍ／ｓ程度に設定している。このため、送風ユニット２４は、一般的な洗濯乾燥機で使用されている送風ユニットと比べて高速・高圧力タイプのものが用いられている。具体的には、回転速度１３５００ｒ／ｍｉｎ〔回転／分〕で、送風ユニット２４の吐出口圧力が６０００ＰａＧ程度である。これは、高速の温風を衣類に直接吹き付けて、衣類に発生するしわを伸ばしながら乾燥を行うためである。
なお、一般的な洗濯乾燥機あるいは乾燥機の送風ユニットの場合、回転速度５０００ｒ／ｍｉｎ〔回転／分〕で吐出口圧力が数百ＰａＧ、風速が１０から２０ｍ／ｓ程度であり、液体のミスト化や衣類のしわを伸ばす効果はほとんどない。
【００３１】
＜高濃度洗剤液のミスト化＞
本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）では、高速の風で高濃度洗剤液のミストを生成し、これを洗濯運転の最初に高速の風と共に衣類に吹き付け、高濃度洗剤液を満遍なく衣類に行き渡らせ、衣類の汚れを浮き上がらせた後に、本洗いを行うことにより、本洗いでの洗浄力を高くするものである。
このためには、高速の風を発生する送風ユニット２４と、この風を直接衣類に当てる吹き出し口２８と、高濃度洗剤液の供給手段が必要となる。
【００３２】
ここで、図７および図８を用いて、吹き出し口２８について更に説明する。
図７は、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の吹き出し口２８を設けた外槽カバー２ｄの拡大正面図である。図８は、図７における吹き出し口２８のＡ−Ａ矢視断面図である。
【００３３】
図７に示すように、吹き出し口２８は、外槽カバー２ｄの前側から開口部２ｃに沿って設けられており、内部に流路２８ｂ，２８ｃが形成されている。吹き出し口２８の入口には、蛇腹管継ぎ手２７ｂが接続されており、流路２８ｃの出口にはノズル２８ｄが形成されている。
回転ドラム３と外槽カバー２ｄとのすき間に衣類が入り込まないよう、外槽カバー２ｄの開口部２ｃの内径と回転ドラム３の開口部３ａの内径は、ほぼ同一に設定されている。このため、吹き出し口２８の出口部２８ａを開口部２ｃの内周面より内側に飛び出すように形成し、ノズル２８ｄが回転ドラム３内に向かって開口するようにしてある。このようにすることで、ノズル２８ｄから吹き出された風は直接回転ドラム３内の衣類に当たる。
なお、出口部２８ａの飛び出し量が多すぎると、洗濯や乾燥時に衣類の動きを阻害するため、図７に示すようにノズル２８ｄを扁平のスリット形状として飛び出し量を小さくし、かつ開口部２ｃと出口部２８ａの表面形状がスムーズ変化するようにしてある。また、流路２８ｂと流路２８ｃは無駄な突起や、急激な流れ方向の変化が無いようにし、かつノズル２８ｄに向かい流路面積が徐々に小さくなるようにしてある。こうすることで、高速の風が流路２８ｂ，２８ｃを流れるときに発生する圧力損失や流体音を小さくすることが出来る。
【００３４】
吹き出し口２８の流路２８ｂには、流路２８ｂ内に高濃度洗剤液を供給するための洗剤供給口３４が設けられている。洗剤供給口３４は、洗剤ホースＢ（３３）を介して、洗剤ポンプ３２（図４参照）の吐出口と接続されている。
高濃度洗剤液の供給手段は、高濃度洗剤液を溜める洗剤容器１３（図６参照）の部屋Ｂ（１３ｃ）（図６参照）と、洗剤ポンプ３２（図４参照）と、これらを接続するパイプ１３ｄ，洗剤ホースＡ（３１），洗剤ホースＢ（３３）とを有している。
液体洗剤投入室１５（図６参照）に投入された液体洗剤の原液を液体洗剤給水電磁弁１１ｃからの給水で希釈して高濃度洗剤液を生成する。生成された高濃度洗剤液は、洗剤容器１３の部屋Ｂ（１３ｃ）に蓄えられる。部屋Ｂ（１３ｃ）に蓄えられた高濃度洗剤液を洗剤ポンプ３２で洗剤供給口３４へ送る。
【００３５】
高濃度洗剤液のミストの生成について説明する。
送風ユニット２４（図５参照）を運転し高速の風を吹き出し口２８のノズル２８ｄから吹き出す。液体洗剤給水電磁弁１１ｃ（図３参照）を開き、液体洗剤投入室１５（図６参照）へ給水を行う。また、液体洗剤給水電磁弁１１ｃを開くのとほぼ同じタイミングで、洗剤ポンプ３２（図４参照）を運転する。
液体洗剤投入室１５内の液体洗剤は、水で希釈されながら液位が上昇し、サイフォン１５ａが通じると、サイフォン１５ａの下部にある洗剤容器１３の部屋Ｂ（１３ｃ）に流下する。なお、流下する液体洗剤の濃度は、給水初期には非常に高濃度であるが、徐々に希釈され、最終的には濃度０となる。
【００３６】
部屋Ｂ（１３ｃ）内の液体洗剤（高濃度洗剤液）は、洗剤ポンプ３２で洗剤供給口３４へ送られ流路２８ｂ内に供給される（図８に示す矢印３０）。
そして、液体洗剤（高濃度洗剤液）は、送風ユニット２４からの空気とともに流路２８ｂを流れ、ノズル２８ｄから回転ドラム３内に流れ出る。
ノズル２８ｄから吹き出す高速の風及び液体洗剤（高濃度洗剤液）と、回転ドラム３内の空気とは、大きな速度差があるので、この速度差により液体洗剤（高濃度洗剤液）は強力に攪拌されミスト化する。そして、ノズル２８ｄから吹き出す高速の風とともに回転ドラム３内に拡散する。
【００３７】
このとき、回転ドラム３は衣類が持ち上がり落下する程度の回転速度（例えば、４０〜５０回転／分）で回転しており、衣類は順番にノズル２８ｄの近くに持ち上げられている。このため、ミスト化した液体洗剤（高濃度洗剤液）は衣類に略均一に散布、浸透し、汚れに作用し、汚れを衣類から浮き上がらせる。また、高濃度洗剤のミストは、高速の風と共に衣類に吹き付けられるので、衣類のすき間や奥側の衣類など衣類全体に効率良く行き渡らせることができる。
なお、洗剤供給口３４に供給する液体洗剤（高濃度洗剤液）の流量は、効率よくミスト化し、衣類に均一に行き渡らせるために、風量、風速に応じて設定する必要がある。流量が少ないと、均一性はよくなるが衣類を湿らせるのに時間がかかり、流量が多いと均一性が悪くなり湿りむらが生じるが短時間で湿らせることができる。たとえば、風量が毎分１．５ｍ３で、風速が９０ｍ／ｓの場合は、流量は０．０５〜０．２Ｌ／ｍｉｎ程度が好ましい。
【００３８】
≪制御装置≫
図９を用いて、制御装置６０について説明する。
図９は、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の電気的構成を示すブロック図である。
制御装置６０は、マイクロコンピュータで構成される。
制御装置６０は、各スイッチ６２，６３，６３ａに接続される操作ボタン入力回路６７、水位センサ６９、温度センサ７０と接続され、使用者のボタン操作や洗濯工程、乾燥工程での各種情報信号を受ける。
また、制御装置６０は、駆動回路６８に接続され、給水電磁弁１１、排水弁１８、モータ４、ファンモータ２４ａ、ヒータ２５、洗剤ポンプ３２等に接続され、これらの開閉や回転、通電を制御する。
また、使用者にドラム式洗濯乾燥機Ｓの動作状態を知らせるための表示器６４や発光ダイオード６５、ブザー６６に接続される。
【００３９】
＜ドラム式洗濯乾燥機の動作＞
次に、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の動作について、図１から図９を適宜参照しつつ、図１０を用いて説明する。
図１０は、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）の制御を示すフローチャートである。
【００４０】
制御装置６０は、使用者により電源スイッチ６１が押されて電源が投入されることにより起動し、ドラム式洗濯乾燥機Ｓの状態確認および初期設定を行う（ステップＳ１０１）。
制御装置６０は、操作・表示パネル６の表示器６４を点灯させ、使用者により操作されたスイッチ６３に従って洗濯／乾燥コースを設定する。なお、設定がない場合には、標準の洗濯／乾燥コースまたは前回に実行された洗濯／乾燥コースを自動的に設定する。例えば、スイッチ６３ａが使用者により操作された場合には、「洗濯乾燥コース」を設定する（ステップＳ１０２）。
制御装置６０は、操作・表示パネル６のスタートスイッチ６２が押されたか、否かを判定する（ステップＳ１０３）。
制御装置６０は、スタートスイッチ６２が押されるまでステップＳ１０３を繰り返し（ステップＳ１０３でＮｏ）、スタートスイッチ６２が押されたら（ステップＳ１０３でＹｅｓ）、ステップＳ１０４に進む。
【００４１】
制御装置６０は、まず、布量センシングを実施する（ステップＳ１０４）。布量センシングは、例えば、回転ドラム３を低速で回転させ、あるいは規定の回転速度まで加速させ、そのときのモータ４の電流値から測定する。
制御装置６０は、布量センシングで算出した衣類の重量に基づいて、表示器６４に洗濯／乾燥が終了するまでの時間や洗剤量を表示する。
これにより、使用者は洗剤トレイ７を引き出し、適量の液体洗剤を液体洗剤投入室１５に入れる。また、使用者は、必要に応じて柔軟仕上げ剤を柔軟仕上げ剤投入室１６に入れる。
【００４２】
制御装置６０は、高濃度洗剤液を生成する（ステップＳ１０５）。
制御装置６０は、液体洗剤給水電磁弁１１ｃを開き、液体洗剤投入室１５に給水し、液体洗剤を希釈して、高濃度洗剤液を生成する。なお、生成された高濃度洗剤液は、洗剤容器１３の部屋Ｂ（１３ｃ）（図６参照）に溜められる。
【００４３】
制御装置６０は、ステップＳ１０５で生成した高濃度洗剤液をミスト化して衣類に散布する（ステップＳ１０６）。
制御装置６０は、モータ４を駆動して、回転ドラム３を低速（例えば、３０〜５０回転／分）で正逆方向に交互に回転させ、送風ユニット２４のファンモータ２４ａを高速回転で運転し、高速の風を回転ドラム３内に吹き込む。
また、制御装置６０は、洗剤ポンプ３２を運転し、部屋Ｂ（１３ｃ）内の高濃度洗剤液を吹き出し口２８の洗剤供給口３４へ送り、高速の風でミスト化し、高速の風と共に衣類に吹き付け、高濃度洗剤液を衣類に満遍なく浸透させる。
【００４４】
制御装置６０は、洗い運転を行うために、外槽２に規定の水位まで給水する（ステップＳ１０８）。
制御装置６０は、主給水電磁弁１１ｂを開き外槽２内に給水する。また、制御装置６０は、液体洗剤給水電磁弁１１ｃを開き、洗剤ポンプ３２を運転し、部屋Ｂ（１３ｃ）、洗剤ホースＡ（３１）、洗剤ポンプ３２、洗剤ホースＢ（３３）、洗剤供給口３４内に水道水を通し、内部をクリーニングする（ステップＳ１０７）。これは、液体洗剤の残留による詰まりを防ぐためである。
なお、洗剤供給口３４から流れた水は、吹き出し口２８の壁面に沿って流れ、外槽２内部に入る。
【００４５】
制御装置６０は、洗い運転を実行する（ステップＳ１０８）。
制御装置６０は、モータ４を駆動して、回転ドラム３を低速（例えば、３０〜５０回転／分）で正逆方向に交互に回転させながら、衣類をリフタ３ｂにより持ち上げ、重力により洗い水に落下させるたたき洗いを行う。
【００４６】
制御装置６０は、衣類から洗い水を除くために、「排水・脱水」運転を行う（ステップＳ１０９）。
制御装置６０は、排水弁１８を開き、外槽２内の洗い水を排水後、モータ４を駆動させ、回転ドラム３を高速で回転させることにより、衣類を遠心脱水する。
【００４７】
制御装置６０は、排水弁１８を閉じ、主給水電磁弁１１ｂを開き、規定の水位まで外槽２にすすぎ水を給水する（ステップＳ１１０）。
規定の水位まで給水すると、制御装置６０は、主給水電磁弁１１ｂを閉じ、モータ４を駆動して回転ドラム３を低速で正逆方向に交互に回転させながら、衣類をすすぐ「濯ぎ」運転を実行する（ステップＳ１１１）。濯ぎ運転終了後、制御装置６０は、排水弁１８を開き、外槽２内のすすぎ水を排水した後、モータ４を駆動して回転ドラム３を高速で回転させることにより、衣類を遠心脱水する（ステップＳ１１２）。
なお、濯ぎ（ステップＳ１１０からステップＳ１１２）は、図１０に示すフローチャートでは、１回のみ行っているが、「給水―濯ぎ―排水・脱水」の組み合わせを複数回行ってもよい。また、濯ぎを複数回行う場合、最後の濯ぎ運転の給水時に、制御装置６０は柔軟仕上げ剤給水電磁弁１１ｄを開放し、外槽２内に柔軟仕上げ剤を投入する。
【００４８】
制御装置６０は、ステップＳ１０２で選択されたコースが「洗濯乾燥コース」であるか否かを判定する（ステップＳ１１３）。
ステップＳ１０２で選択されたコースが「洗濯乾燥コース」ではない場合には、（ステップＳ１１３でＮｏ）、フローを終了する。
ステップＳ１０２で選択されたコースが「洗濯乾燥コース」である場合には（ステップＳ１１３でＹｅｓ）、ステップＳ１１４に進み、乾燥運転を実行する（ステップＳ１１４）。
【００４９】
乾燥運転では、制御装置６０は、回転ドラム３を低速（３０〜５０回転／分）で回転させながら、送風ユニット２４のファンモータ２４ａを高速回転で駆動し、ヒータ２５に通電して、高速の温風を回転ドラム３内に吹き込み衣類の温度を上昇させ、衣類から水分を蒸発させる。また、制御装置６０は、冷却水給水電磁弁１１ｅを開き、乾燥ダクト２１の水冷除湿機構（図示せず）に冷却水を供給する。衣類から蒸発した水分を含む高温高湿の空気は、乾燥ダクト２１の水冷除湿機構（図示せず）で除湿される。
また、高速（９０ｍ／ｓ）の風が衣類に吹き付けられるため、衣類のしわを伸ばしながら乾燥が進行し、シワの少ない乾燥仕上がりを実現することができる。
なお、乾燥の完了の検知は、温度センサ７０で行い、制御装置６０は衣類の乾燥を検知したら乾燥運転を終了する。
【００５０】
このように、本実施形態に係る洗濯乾燥機（ドラム式洗濯乾燥機Ｓ）は、高速の風で高濃度洗剤液をミスト化し、高速の風で拡散噴霧し衣類に吹き付けるので、高濃度洗剤液を衣類のすき間や回転ドラム３の奥側の衣類にも満遍なく行き渡らせることができる。このため、衣類に付着した汚れにも満遍なく高濃度洗剤液が作用し、汚れを浮き上がらせて取れやすい状態にできる。そして、給水を行い洗い運転をするので、洗浄力を向上させることができる。
また、洗濯乾燥機が備える送風手段を使用して高濃度洗剤液をミスト化しているので、追加の機器が不要であり、特許文献３に記載された洗濯機のようにコストアップすることなく、安価な方法で、高い洗浄力を得られる洗濯乾燥機を提供することができる。
【００５１】
≪第１変形例≫
なお、本実施形態に係る洗濯乾燥機は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。
例えば、上記実施形態の構成においては、ステップＳ１０５において高濃度洗剤液をミスト化する際、略室温の風で高濃度洗剤液をミスト化したが、送風ユニット２４の運転時にヒータ２５に通電してもよい。
ヒータ２５に通電して温風を使用すると、ミスト化した高濃度洗剤液が温風で暖められ、温度が高い高濃度洗剤液のミストが衣類に散布される。洗剤は、温度が高い方が活性化して汚れを浮き上がらせる効果がさらに高くなり、洗浄力が向上する。また、衣類も温風で温められるため、衣類に散布された洗剤の温度も高くなり、洗浄力が向上する。
【００５２】
≪第２変形例≫
また、高濃度洗剤液をミスト化して散布する（ステップＳ１０６）前に、まず、制御装置６０は、モータ４を駆動して、回転ドラム３を低速（例えば、３０〜５０回転／分）で正逆方向に交互に回転させ、送風ユニット２４のファンモータ２４ａを高速回転で運転し、ヒータ２５に通電して、高速の温風を回転ドラム３内に吹き込んで衣類を加温し、その後、洗剤ポンプ３２を駆動して高濃度洗剤液を洗剤供給口３４に供給し、高濃度洗剤液をミスト化して散布してもよい。
このように、あらかじめ衣類を温めた後に、ミスト化した高濃度洗剤液が衣類に散布されるので、洗剤の温度を更に高くすることができ、洗剤が活性化し、洗浄力を向上させることができる。
【００５３】
≪第３変形例≫
なお、本実施形態に係る洗濯乾燥機では高濃度洗剤生成手段として、洗剤トレイ７に給水して高濃度洗剤液を生成し（図１０のステップＳ１０５参照）、生成された高濃度洗剤液を洗剤供給口３４からノズル２８ｄに供給するものとして説明したが、これに限られるものではない。
例えば、特許文献２に記載された外槽底部で高濃度洗剤液を生成する高濃度洗剤生成手段を備え、生成した高濃度洗剤液を循環ポンプでくみ上げ、洗剤供給口３４からノズル２８ｄに供給して高濃度洗剤液をミスト化してもよい。
これにより、粉末洗剤でも高濃度洗剤液を生成し、ミスト化して散布することができ、洗浄力が向上する。
なお、この変形例に係る洗濯乾燥機の場合、送風ファンを止めたまま、すすぎ運転時にもすすぎ水を循環ポンプで吸い込み、洗剤供給口３４からノズル２８ｄに供給することにより、吹出口に付着した洗剤を洗い流すことができる。
【符号の説明】
【００５４】
Ｓ      ドラム式洗濯乾燥機
１      筐体
２      外槽
２ａ    吸気口
２ｃ    開口部
２ｄ    外槽カバー
３      回転ドラム
３ａ    開口部
４      モータ
５      サスペンション
６      操作・表示パネル
７      洗剤トレイ（高濃度洗剤液生成手段）
８      乾燥フィルタ
９      ドア
１０    ベローズ
１１    給水電磁弁（給水手段）
１１ａ  給水ホース接続口
１１ｂ  主給水電磁弁（給水手段）
１１ｃ  液体洗剤給水電磁弁（給水手段）（高濃度洗剤液生成手段）
１１ｄ  柔軟仕上げ剤給水電磁弁
１１ｅ  冷却水給水電磁弁
１２    風呂水給水ポンプ
１３    洗剤容器
１３ａ  出水口
１３ｂ  部屋Ａ
１３ｃ  部屋Ｂ（高濃度洗剤液生成手段）
１３ｄ  パイプ
１４    粉末洗剤投入室
１４ａ  奥側開口部
１５    液体洗剤投入室（高濃度洗剤液生成手段）
１５ａ  サイフォン（高濃度洗剤液生成手段）
１６    柔軟仕上げ剤投入室
１６ａ  サイフォン
１６ｂ  流路
１７    ベローズ
１８    排水弁
１９    排水ホース
２１ａ  蛇腹管Ｂ（送風吹付手段）
２１    乾燥ダクト（送風吹付手段）
２２    フィルタダクト（送風吹付手段）
２３    吸気ダクト（送風吹付手段）
２４    送風ユニット（送風吹付手段）
２４ａ  ファンモータ
２４ｂ  ファンケース
２５    ヒータ（送風吹付手段）
２６    送風ダクト（送風吹付手段）
２７ａ  蛇腹管Ａ（送風吹付手段）
２７ｂ  蛇腹管継ぎ手（送風吹付手段）
２８    吹き出し口（送風吹付手段）
２８ａ  出口部
２８ｂ，２８ｃ  流路（送風吹付手段）
２８ｄ  ノズル
３１    洗剤ホースＡ（洗剤液供給手段）
３２    洗剤ポンプ（洗剤液供給手段）
３３    洗剤ホースＢ（洗剤液供給手段）
３４    洗剤供給口（洗剤液供給手段）
６０    制御装置
【図１】
0005452802.tif 000002
【図２】
0005452802.tif 000003
【図３】
0005452802.tif 000004
【図４】
0005452802.tif 000005
【図５】
0005452802.tif 000006
【図６】
0005452802.tif 000007
【図７】
0005452802.tif 000008
【図８】
0005452802.tif 000009
【図９】
0005452802.tif 000010
【図１０】
0005452802.tif 000011