(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード挿入口から挿入されたカードを搬送するカード搬送機構と、カード搬送路に設けられたサーマル印字ヘッドと、カード挿入口とサーマル印字ヘッドの間に配置されたカードの印字面を清掃するクリーニングワイパーとを備え、当該クリーニングワイパーと対向してガイドローラを設け、クリーニングワイパーをカードの印字面に弾発付勢すると共に、クリーニングワイパーとガイドローラとでカードを挟持した状態でカードの印字面を清掃するようにされたカードリーダライタのクリーニング機構において、前記クリーニングワイパーの外周面に拭取巾を貼着するとともに、その支軸外周に複数の凹部を放射状に設け、前記クリーニングワイパーの弾発付勢手段を前記凹部に噛合する凸部を有するテンションスプリングとし、前記クリーニングワイパーの支軸を中心に回動可能且つ任意位置で固定可能に設けたことを特徴とするカードリーダライタのクリーニング機構。
【請求項２】
クリーニングワイパーの支軸はその横断面が十文字状に形成されたことを特徴とする請求項１のカードリーダライタのクリーニング機構。
【請求項３】
テンションスプリングの先端に屈曲形成されたリング部を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載のカードリーダライタのクリーニング機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードリーダライタに搭載され、カード印字面を清掃するクリーニング機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ポイントカードやプリペイドカードで使用されるカードはＩＤやポイント、電子マネー情報を磁気的に記録すると共に、カードの表裏面にポイント数や取引履歴を印字することで、磁気情報の可視化を図っている。通常、この印字面は加熱発色する感熱層材を用いたサーマル層やロイコ染料等を用いたリライト層で構成され、カードリーダライタに搭載されたサーマル印字ヘッドで印字を行う。また、消去ヘッドでそれまでの印字を一旦消去した上で改めて印字できるようにされたリライトカードもある。
【０００３】
一方、カードリーダライタは、カード挿入口から挿入されたカードを搬送するカード搬送機構と、カード搬送路に設けられてカードに印字を行うサーマル印字ヘッドと、サーマル印字ヘッドを上下動させるためのプッシュプルソレノイドやカム、サーマル印字ヘッドをカード側へ付勢するためのバネなどから構成されている。そして、カード挿入口より挿入されたカードは、モータによって駆動される搬送ローラでカード搬送路内を搬送され、この搬送の途中で磁気ヘッドによりカードへの磁気データのリードライト及びサーマル印字ヘッドによる印字が行われる。
【０００４】
ところで、カードの印字面が塵埃や油脂等の異物で汚れてくると、このような印字機構を有するカードリーダライタでは、サーマル印字ヘッドや消去ヘッドからの伝熱が不良になり、印字のかすれや消去不良箇所が発生し印字品質が低下してしまうという問題が起る。
【０００５】
そこで、例えば、図４に示すように、カード挿入口２４の直後にカード８の印字面を清掃するフェルト等を使用したカードクリーニング部材２１を設け、このカードクリーニング部材２１と対向する位置に可動部材（搬送ローラ）２３を設け、可動部材２３をカードクリーニング部材２１に向かって付勢させるバネ２２を設け、カードクリーニング部材２１と可動部材２３とでカード８を挟持してカードクリーニング部材２１をカード８の印字面に弾接させて清掃するようにしたものが提案されている。そして、このカードクリーニング部材２１はアタッチメント２０に取り付けられ、このアタッチメント２０がカードリーダライタの本体に着脱自在に装着できるようにされている（特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３４６３３０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記のような従来のクリーニング機構は、カードの清掃によって汚れてしまうクリーニング部材を比較的短期間に頻繁に新品と交換する必要があり、アタッチメントの着脱作業にも手間がかかるという課題があった。本発明は上記のような従来技術の課題に鑑み、クリーニング部材を装置から取り外すことなく、簡便な操作で新品同様に更新することができるカードリーダライタ用クリーニング機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明のカードリーダライタ用クリーニング機構は、カード挿入口から挿入されたカードを搬送するカード搬送機構と、カード搬送路に設けられたサーマル印字ヘッドと、カード挿入口とサーマル印字ヘッドの間に配置されたカードの印字面を清掃するクリーニングワイパーとを備え、当該クリーニングワイパーと対向してガイドローラを設け、前記クリーニングワイパーをカードの印字面に弾発付勢すると共に、クリーニングワイパーとガイドローラとでカードを挟持した状態で印字面を清掃するようにされたカードリーダライタのクリーニング機構において、前記クリーニングワイパーの外周面に拭取巾を貼着するとともに、その支軸外周に複数の凹部を放射状に設け、前記クリーニングワイパーの弾発付勢手段を前記凹部に噛合する凸部を有するテンションスプリングとし、前記クリーニングワイパーの支軸を中心に回動可能且つ任意位置でロック可能に設けたことを第１の特徴とする。また、クリーニングワイパーの支軸はその横断面が十文字状に形成されたことを第２の特徴とする。さらに、テンションスプリングの先端に屈曲形成されたリング部を設けたことを第３の特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、下記の優れた効果がある。
（１）カード印字面にバネの付勢力によりクリーニングワイパーを押圧した状態で（ワイピング）摺動させることにより、印字面に付着する塵埃を確実に除去し、安定した印字品質が得られる。
（２）クリーニングワイパーを装置から取り外すことなく、簡便な操作でワイピング面を新品同様に更新できアタッチメント交換を省力化できる。
（３）クリーニングワイパーの弾発付勢とロックをテンションスプリングのみで行うことができ、カード印字面への押圧とクリーニングワイパーの装置本体への固定を簡便且つ確実に行うことができるばかりでなく、部品点数が削減でき経済的である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
次に、本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【図１】本発明に係るカードリーダライタの内部構成を示す側面断面図である。
【図２】図１の二点鎖線囲み部分Ａの拡大図である。
【図３】（ａ）はクリーニングワイパーの軸受部の構造を示す要部拡大断面図、（ｂ）はクリーニングワイパーの使用方法を模式的に示す説明図である。
【図４】従来のカードクリーニング機構の一例を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に係るカードリーダライタ用のクリーニング機構を、図面に示す実施例を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１２】
図１に本実施例のカードリーダライタの内部構成を示す。このカードリーダライタはＩＣロイコ式で、概略、装置本体１に組み付けられたベース２ａ及びベースカバー２ｂからなるカード搬送路３、このカード搬送路３に配設された搬送ローラ４、カード８に印字するためのサーマル印字ヘッド５、ＩＣリードライタ部６とからなり、装置本体１の図中左側面に形成されたカード挿入口１４からカード８を挿入すると、カード８はカード搬送路３に沿って図中右奥方へ搬送され、ＩＣリードライタ部６によりカード８のＩＣチップ内に格納されたポイント情報や取引履歴情報等の電子データの読み取り及び書き換えが行われる。その後、図中左方向へ逆戻り搬送されサーマル印字ヘッド５によりその印字面に印字され、カード挿入口１４から搬出される。図中、７はカードディスペンサーである。
【００１３】
装置本体１のカード挿入口１４とサーマル印字ヘッド５の間には、カード８の印字面を清掃するクリーニングワイパー１０が装置本体１と着脱自在に配置されている。図２及び図３（ａ）に示すように、ローラ型のクリーニングワイパー１０の下方には、このクリーニングワイパー１０と対向する位置にガイドローラ９が設けられている。そして、クリーニングワイパー１０は、その支軸１１の外周に設けられたロック凹所（後述）にテンションスプリング１３が噛合して、下方、すなわち、カード８の印字面に向かって弾発付勢されると共に、クリーニングワイパー１０とガイドローラ９とでカード８を挟持した状態でカード８の印字面を清掃するようにされている。
【００１４】
クリーニングワイパー１０の外周面には、セーム皮等の天然皮革、人工皮革或いはフェルト等の粗面を有する弾性素材からなる拭取巾１２が貼着されており、クリーニングワイパー１０ごと交換可能に装着されている。クリーニングワイパー１０の支軸１１は回動可能で、４箇所のロック凹部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ及び１１ｄを有する横断面略十文字状に形成されている。そして、その一端部が装置本体１に固定されクリーニングワイパー１０の上方に配置されるテンションスプリング１３の他端側に屈曲形成されたロック凸部１３ａが、支軸１１のロック凹部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ及び１１ｄの上方から噛合されることとなり、クリーニングワイパー１０の支軸１１を回転方向には不動状態で固定すると共に、そのロック凹部１１ａに対応した拭取巾１２のワイピング面をカード８の印字面に向かって弾発付勢する。
【００１５】
すなわち、図３（ｂ）に示すように、本実施例においては、支軸１１の４箇所のロック凹部１１ａ、１１ｂ、１１ｃ及び１１ｄに対応してクリーニングワイパー１０の拭取巾１２がワイピング面１２ａ、１２ｂ、１２ｃ及び１２ｄに４分割されることとなり、例えば、カード８の清掃によってワイピング面１２ａが汚れて清掃効果が低減したら、クリーニングワイパー１０を９０度回動させてワイピング面１２ｂをカード８の印字面と当接する位置に移動すると共に、支軸１１のロック凹部１１ｂにテンションスプリング１３のロック凸部１３ａを噛合させて固定する。これにより、頻繁にクリーニングワイパー１０ごと交換することなく新たなワイピング面に更新できる。同様に、ワイピング面１２ｃ及び１２ｄも順次更新できる。尚、クリーニングワイパー１０の回動手段は特に限定されず、人手によって又はモータ等を利用して自動的に行うようにしてもよい。
【００１６】
また、クリーニングワイパー１０の拭取巾１２全面が汚れたり劣化した場合は、クリーニングワイパー１０を装置本体１から取り外した上で、汚れの程度が軽い場合は、拭取巾１２をアルコール等で拭いて再使用し、著しく劣化して再使用が不可能な場合は、クリーニングワイパー１０ごと交換する。その際、テンションスプリング１３の先端に屈曲形成されたリング部１３ｂを手掛かりにして上方に引き上げるだけで容易に交換できる。
【００１７】
尚、本発明は、上記実施例に限定されず本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。例えば、クリーニングワイパーのワイピング面は、上記実施例のように、必ずしも連続的な円筒状に配置する必要はなく、断続的なものであってもよいし、数も限定されない、すなわち、クリーニングワイパーがローラ型であれば、支軸のロック凹部を放射状に多数箇所設ければ、これらロック凹部に対応する拭取巾１２のワイピング面も増加することになる。
【符号の説明】
【００１８】
１    カードリーダライタ本体
２ａ  ベース
２ｂ  ベースカバー
３    カード搬送路
４    搬送ローラ
５    サーマル印字ヘッド
６    ＩＣリードライト部
７    カードディスペンサー
８    カード
９    ガイドローラ
１０  クリーニングワイパー
１１  クリーニングワイパーの支軸（回動軸）
１１ａロック凹部（噛合凹部）
１２  拭取巾（セーム皮）
１３  テンションプリング（バネ）
１３ａロック凸部（噛合凸部）
１３ｂテンションプリングのリング部
１４  カード挿入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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