(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体に照明する光を導光する光ファイバと、
前記光ファイバが挿通される挿通孔を介して前記光ファイバを保持し、前記光ファイバが所定の長さで先端面から延設され、前記先端面から前記挿通孔に対して連通する凹部が形成された保持部材と、
前記保持部材に設けられ、前記保持部材の前記先端面から延出する前記光ファイバの自由端を走査させる駆動部と、
前記凹部に塗布または充填されて前記光ファイバと前記保持部材とを固着し、前記保持部材の前記先端面と一致する平面が形成された接着部と、
を具備することを特徴とする走査型内視鏡。
【請求項２】
前記凹部が前記保持部材の前記先端面で開口し、基端側に向けて窄まるように形成された円錐形状であることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡。
【請求項３】
前記凹部が前記保持部材の前記先端面で開口し、基端側に向けて窄まるように形成された角錐形状であることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡。
【請求項４】
前記保持部材は、角柱形状であることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡。
【請求項５】
前記保持部材は、円柱形状であることを特徴とする請求項１に記載の走査型内視鏡。
【請求項６】
生体に照明する光を導光する光ファイバと、
前記光ファイバが挿通される挿通孔を有して、前記光ファイバが所定の長さで先端面から延設され、前記先端面から前記挿通孔に対して連通する凹部が形成された保持部材と、
前記保持部材に設けられ、前記保持部材の前記先端から延出する光ファイバの自由端を走査させる駆動部と、
前記凹部に塗布または充填されて前記光ファイバと前記保持部材とを固着し、前記保持部材の前記先端面と一致する平面が形成された接着部と、を具備する走査型内視鏡の製造方法において、
前記光ファイバを前記保持部材の前記挿通孔に導入し、
前記光ファイバを前記保持部材の前記先端面から所定の長さに延出し、
前記凹部に接着剤を塗布または充填し、
前記保持部材の前記先端面に合わせて余分な前記接着剤を削ぎ落として平面形成し、
前記接着剤を硬化して前記接着部を形成する、
ことを特徴とする走査型内視鏡の製造方法。
【請求項７】
前記接着剤が熱硬化型接着剤であって、
前記接着剤の熱硬化によるひけが生じた場合、前記接着部の表面部が前記保持部材の前記先端面と同一面内の平面となるまで繰り返し前記接着剤の塗布または充填と熱硬化処理を繰り返し行うことを特徴とする請求項６に記載の走査型内視鏡の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明光を照射する照明ファイバを走査させて戻り光を検出して画像化する走査型内視鏡および走査型内視鏡の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の如く、ＣＣＤ、ＣＭＯＳなどの固体撮像素子を有した撮像装置により被検体像を光電変換して、モニタに取得画像を表示する電子内視鏡がある。近年、このような固体撮像素子の技術を用いず、被写体像を画像表示する装置として、光源からの光を導光する照明用の光ファイバの先端を２次元走査させ、被検体からの戻り光を受光用のファイババンドルで受光して、経時的に検出した光強度信号を用いて２次元画像化する走査型内視鏡装が知られている。【０００３】
このような光ファイバを走査して画像を取得する技術は、例えば、ＪＰ特表２０１０−５１３９４９号公報に記載の内視鏡を含む光走査型ファイバ装置に開示されている。この従来の光走査型ファイバ装置は、光ファイバの一端が自由端となるように片持ち梁のようにアクチュエータ管体に接着して取り付けている。このとき、ＪＰ特表２０１０−５１３９４９号公報の光走査型ファイバ装置では、光ファイバの接着部の形状が正円錐状となるように接着することが望ましいとされている。【０００４】
ところで、従来の光走査型ファイバ装置は、光ファイバを走査させるため、アクチュエータを共振周波数近傍で駆動させている。このときの共振周波数は、光ファイバの径に応じた自由端の長さにより大きく左右されるため、アクチュエータの共振周波数の再現性を高めるには、光ファイバの自由端の長さを一定に保つ必要があり、製造時に光ファイバをアクチュエータが設けられたファイバ保持部材に固着する精度が要求される。【０００５】
しかしながら、外力により折れ易い光ファイバを損傷無くファイバ保持部材に接着作業しなければならない状況下で、ＪＰ特表２０１０−５１３９４９号公報の光走査型ファイバ装置のように微量な接着剤を塗布して正確に正円錐状となるように形成することは非常に困難である。そのため、従来の光走査型ファイバ装置では、光ファイバの自由端の長さが一定とならず、光走査ユニットの製造個体差が発生し、光ファイバの走査特性にバラツキが生じるという問題があった。【０００６】
そこで、本発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、製造時における各個体間の光ファイバの自由端の長さのバラツキをなくして、各個体間での光ファイバの走査特性が一定となる走査型内視鏡および走査型内視鏡の製造方法を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の一態様の走査型内視鏡は、生体に照明する光を導光する光ファイバと、前記光ファイバが挿通される挿通孔を介して前記光ファイバを保持し、前記光ファイバが所定の長さで先端面から延設され、前記先端面から前記挿通孔に対して連通する凹部が形成された保持部材と、前記保持部材に設けられ、前記保持部材の前記先端面から延出する前記光ファイバの自由端を走査させる駆動部と、前記凹部に塗布または充填されて前記光ファイバと前記保持部材とを固着し、前記保持部材の前記先端面と一致する平面が形成された接着部と、を具備する。
【０００８】
また、本発明の一態様の走査型内視鏡の製造方法は、生体に照明する光を導光する光ファイバと、前記光ファイバが挿通される挿通孔を介して前記光ファイバを保持し、前記光ファイバが所定の長さで先端面から延設され、前記先端面から前記挿通孔に対して連通する凹部が形成された保持部材と、前記保持部材に設けられ、前記保持部材の前記先端面から延出する前記光ファイバの自由端を走査させる駆動部と、前記凹部に塗布または充填されて前記光ファイバと前記保持部材とを固着し、前記保持部材の前記先端面と一致する平面が形成された接着部と、を具備する走査型内視鏡の製造方法において、前記光ファイバを前記保持部材の前記挿通孔に導入し、前記光ファイバを前記保持部材の前記先端面から所定の長さに延出し、前記凹部に接着剤を塗布または充填し、前記保持部材の前記先端面に合わせて余分な前記接着剤を削ぎ落として平面形成し、前記接着剤を硬化して前記接着部を形成する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施の形態の走査型内視鏡を有する走査型内視鏡装置の構成を示す図
【図２】同、光走査ユニットの構成を示す断面図
【図３】同、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図
【図４】同、変形例のアクチュエータの断面図走査型内視鏡のアクチュエータの断面図
【図５】同、アクチュエータに供給される信号波形の例を説明するための図
【図６】同、照明ファイバの走査軌跡の例を説明するための図
【図７】同、ファイバ径１２５μｍの照明ファイバ自由端の長さと１次共振周波数の関係を示すグラフ
【図８】同、駆動周波数と振幅の関係を示した照明ファイバの振動特性を表すグラフ
【図９】同、光走査ユニットの構成を示す斜視図
【図１０】同、フェルールに形成された凹部の構成を示す斜視図
【図１１】同、フェルールに形成された凹部の構成を示す正面図
【図１２】同、フェルールに形成された凹部の構成を示す断面図
【図１３】同、変形例のフェルールに形成された凹部の構成を示す斜視図
【図１４】同、変形例のフェルールに形成された凹部の構成を示す正面図
【図１５】同、照明ファイバをフェルールに挿通する製造過程を示す断面図
【図１６】同、フェルールの凹部に接着剤を塗布または充填した製造過程を示す断面図
【図１７】同、フェルールの先端に合わせて余分な接着剤を削ぎ落とした製造過程を示す断面図
【図１８】同、硬化により接着剤がひけた状態の製造過程を示す断面図
【図１９】同、ひけた部分に再度接着剤を塗布または充填した製造過程を示す断面図
【図２０】同、フェルールの先端に合わせて余分な接着剤を削ぎ落とした製造過程を示す断面図
【図２１】第２の実施の形態の光走査ユニットの構成を示す分解斜視図
【図２２】同、光走査ユニットの構成を示す斜視図
【図２３】同、変形例の光走査ユニットの構成を示す分解斜視図
【図２４】同、変形例の光走査ユニットの構成を示す斜視図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明である内視鏡について説明する。なお、以下の説明において、各実施の形態に基づく図面は、模式的なものであり、各部分の厚みと幅との関係、夫々の部分の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。【００１１】
（第１の実施の形態）
先ず、図１から図２０を用いて、本発明の第１の実施の形態の走査型内視鏡を有する走査型内視鏡装置の構成について以下に説明する。図１は、走査型内視鏡を有する走査型内視鏡装置の構成を示す図、図２は光走査ユニットの構成を示す断面図、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図、図４は変形例のアクチュエータの断面図走査型内視鏡のアクチュエータの断面図、図５はアクチュエータに供給される信号波形の例を説明するための図、図６は照明ファイバの走査軌跡の例を説明するための図、図７はファイバ径１２５μｍの照明ファイバ自由端の長さと１次共振周波数の関係を示すグラフ、図８は駆動周波数と振幅の関係を示した照明ファイバの振動特性を表すグラフ、図９は光走査ユニットの構成を示す斜視図、図１０はフェルールに形成された凹部の構成を示す斜視図、図１１はフェルールに形成された凹部の構成を示す正面図、図１２はフェルールに形成された凹部の構成を示す断面図、図１３は変形例のフェルールに形成された凹部の構成を示す斜視図、図１４は変形例のフェルールに形成された凹部の構成を示す正面図、図１５は照明ファイバをフェルールに挿通する製造過程を示す断面図、図１６はフェルールの凹部に接着剤を塗布または充填した製造過程を示す断面図、図１７はフェルールの先端に合わせて余分な接着剤を削ぎ落とした製造過程を示す断面図、図１８は硬化により接着剤がひけた状態の製造過程を示す断面図、図１９はひけた部分に再度接着剤を塗布または充填した製造過程を示す断面図、図２０はフェルールの先端に合わせて余分な接着剤を削ぎ落とした製造過程を示す断面図である。【００１２】
図１に示すように、走査型内視鏡装置（以下、単に内視鏡装置という）１は、照明光を走査させながら被検体に照射し、被検体からの戻り光を得る走査型内視鏡（以下、単に内視鏡という）２と、この内視鏡２に接続される本体装置３と、本体装置３で得られる被検体像を表示するモニタ４とを有して構成されている。【００１３】
内視鏡２は、所定の可撓性を備えたチューブ体を主体として構成され、生体内に挿通される細長な挿入部１１を有する。挿入部１１の先端側には、先端部１２が設けられている。また、挿入部１１の基端側は、図示しないコネクタなどが設けられており、内視鏡２は、このコネクタなどを介して、本体装置３と着脱自在に構成されている。【００１４】
先端部１２の先端面１２ａには、照明レンズ１３ａ，１３ｂにより構成される照明光学系１３および検出光学系１６ａが設けられている。また、挿入部１１の内部には、照明光学系１３と、基端側から先端側へ挿通され、後述する光源ユニット２４からの光を導光し、生体に照明光を照射する光学素子としての光ファイバである照明ファイバ１４と、照明ファイバ１４の先端側に設けられ、後述するドライバユニット２５からの駆動信号に基づき、照明ファイバ１４の先端を所望の方向に走査させるアクチュエータ１５と、が設けられた光走査ユニット４０が搭載されている。このような構成により、光走査ユニット４０の照明ファイバ１４によって導光された光源ユニット２４からの照明光が被写体に照射される。【００１５】
また、挿入部１１の内部には、挿入部１１の内周に沿って基端側から先端側へ挿通され、被検体からの戻り光を受光する受光部としての検出ファイバ１６が設けられている。この検出ファイバ１６の先端には、上述の検出光学系１６ａが配設されている。【００１６】
なお、検出ファイバ１６は、少なくとも２本以上のファイババンドルであっても良い。内視鏡２が本体装置３に接続された際に、検出ファイバ１６は後述する分波器３６に接続される。【００１７】
また、挿入部１１の内部には、内視鏡２に関する各種情報を記憶したメモリ１７が設けられている。メモリ１７は、内視鏡２が本体装置３に接続された際に、図示しない信号線を介して、後述するコントローラ２３に接続され、内視鏡２に関する各種情報がコントローラ２３によって読み出される。【００１８】
本体装置３は、電源２１と、メモリ２２と、コントローラ２３と、光源ユニット２４と、ドライバユニット２５と、検出ユニット２６とを有して構成されている。光源ユニット２４は、３つの光源３１ａ，３１ｂ，３１ｃと、合波器３２と、を有して構成されている。【００１９】
ドライバユニット２５は、信号発生器３３と、デジタルアナログ（以下、Ｄ／Ａという）変換器３４ａおよび３４ｂと、アンプ３５とを有して構成されている。【００２０】
検出ユニット２６は、分波器３６と、検出器３７ａ〜３７ｃと、アナログデジタル（以下、Ａ／Ｄという）変換器３８ａ〜３８ｃとを有して構成されている。電源２１は、図示しない電源スイッチなどの操作に応じて、コントローラ２３への電源の供給を制御する。メモリ２２には、本体装置３全体の制御を行うための制御プログラムなどが記憶されている。【００２１】
コントローラ２３は、電源２１から電源が供給されると、メモリ２２から制御プログラムを読み出し、光源ユニット２４、ドライバユニット２５の制御を行うとともに、検出ユニット２６で検出された被写体からの戻り光の光強度の解析を行い、得られた被写体像の周囲を所定のアスペクト比の画像としてマスキング処理してモニタ４に表示させる制御を行う。【００２２】
光源ユニット２４の光源３１ａ，３１ｂ，３１ｃは、コントローラ２３の制御に基づき、それぞれ異なる波長帯域の光、例えば、Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の波長帯域の光を合波器３２に出射する。合波器３２は、光源３１ａ，３１ｂ，３１ｃから出射されたＲ，Ｇ，Ｂの波長帯域の光を合波し、照明ファイバ１４に出射する。【００２３】
ドライバユニット２５の信号発生器３３は、コントローラ２３の制御に基づき、照明ファイバ１４の先端を所望の方向、例えば、楕円螺旋状に走査させるための駆動信号を出力する。具体的には、信号発生器３３は、照明ファイバ１４の先端を挿入部１１の挿入軸に対して左右方向（Ｘ軸方向）に駆動させる駆動信号をＤ／Ａ変換器３４ａに出力し、挿入部１１の挿入軸に対して上下方向（Ｙ軸方向）に駆動させる駆動信号をＤ／Ａ変換器３４ｂに出力する。【００２４】
Ｄ／Ａ変換器３４ａおよび３４ｂは、それぞれ入力された駆動信号をデジタル信号からアナログ信号に変換し、アンプ３５に出力する。アンプ３５は、入力された駆動信号を増幅してアクチュエータ１５に出力する。振動部としてのアクチュエータ１５は、アンプ３５からの駆動信号に基づいて、照明ファイバ１４の先端（自由端）を揺動させ、楕円螺旋状に走査させる。これにより、光源ユニット２４から照明ファイバ１４に出射された光は、被検体に対して楕円螺旋状に順次照射される。【００２５】
検出ファイバ１６は、被検体の表面領域で反射された戻り光を受光し、受光した戻り光を分波器３６に導光する。分波器３６は、例えば、ダイクロイックミラーなどであり、所定の波長帯域で戻り光を分波する。具体的には、分波器３６は、検出ファイバ１６により導光された戻り光を、Ｒ，Ｇ，Ｂの波長帯域の戻り光に分波し、それぞれ検出器３７ａ、３７ｂ，３７ｃに出力する。【００２６】
検出器３７ａ、３７ｂおよび３７ｃは、それぞれＲ，Ｇ，Ｂの波長帯域の戻り光の光強度を検出する。検出器３７ａ、３７ｂおよび３７ｃで検出された光強度の信号は、それぞれＡ／Ｄ変換器３８ａ、３８ｂ，３８ｃに出力される。Ａ／Ｄ変換器３８ａ〜３８ｃは、それぞれ検出器３７ａ〜３７ｃから出力された光強度の信号をアナログ信号からデジタル信号に変換し、コントローラ２３に出力する。【００２７】
コントローラ２３は、Ａ／Ｄ変換器３８ａ〜３８ｃからのデジタル信号に所定の画像処理を施して被写体像を生成し、モニタ４に表示する。【００２８】
ここで、挿入部１１の先端部１２の内部に設けられた光走査ユニット４０の詳細な構成について図２を用いて説明する。【００２９】
図２に示すように、光走査ユニット４０は、照明レンズ１３ａ，１３ｂにより構成される照明光学系１３と、この照明光学系１３を保持する枠体４３と、照明ファイバ１４が挿通配置され、アクチュエータ１５が設けられた保持部材としてのフェルール４１と、アクチュエータ１５と共にフェルール４１を枠体４３に保持する保持体４４と、を有して構成されている。なお、アクチュエータ１５からは、ドライバユニット２５（図１参照）から延設されたリード線４５が接続されている。なお、保持体４４は、先端光学系である照明光学系１３を保持している枠体４３とフェルール４１とが一体となるように、フェルール４１の基端部分が嵌合されている。そして、保持体４４には、照明ファイバ１４および複数のリード線４５が挿通する孔部が形成されている。【００３０】
さらに、詳述すると、照明ファイバ１４と、アクチュエータ１５との間には、図３に示すように、接合部材としてのフェルール４１が配置されている。フェルール４１は、光通信の分野で用いられる部材であり、材質はジルコニア（セラミック）、ニッケルなどが用いられ、照明ファイバ１４の外径（例えば、１２５μｍ）に対して高精度（例えば、±１μｍ）での中心孔加工が容易に実現できる。【００３１】
ここでのフェルール４１は、四角柱であり、Ｘ軸方向に対して垂直な側面４２ａ，４２ｃと、Ｙ軸方向に対して垂直な側面４２ｂ，４２ｄと、を有する。なお、フェルール４１は、四角柱に限定されるものではなく、如何なる形状の角柱であればよい。フェルール４１の略中心には、照明ファイバ１４の径に基づいた中心孔加工が施され、照明ファイバ１４が接着剤などにより固定される。中心孔加工は、クリアランス（隙間）を極力小さくし、接着剤層を極力薄くする。また、接着剤は粘性の低いものを使用する。【００３２】
アクチュエータ１５は、ここでは４つのアクチュエータ１５ａ〜１５ｄにより構成され、各アクチュエータ１５ａ〜１５ｄは、四角柱のフェルール４１の各側面４２ａ〜４２ｄに隣接するそれぞれが９０°点対称の位置に設けられている。これらのアクチュエータ１５ａ〜１５ｄは、例えば、圧電素子（ピエゾ素子）の離反する２つの面に電極が設けられた構成であり、ドライバユニット２５からの駆動信号に応じて伸縮する。【００３３】
特に、第１の駆動部としての２つのアクチュエータ１５ａ，１５ｃは、Ｄ／Ａ変換器３４ａからの駆動信号に応じて駆動し、第２の駆動部としてのその他２つのアクチュエータ１５ｂ，１５ｄは、Ｄ／Ａ変換器３４ｂからの駆動信号に応じて駆動する。これにより、各アクチュエータ１５ａ〜１５ｄは、フェルール４１に振動を与えて、照明ファイバ１４の先端を揺動させ、照明ファイバ１４の先端を楕円螺旋状に走査させる。なお、各アクチュエータ１５ａ〜１５ｄは、一対の電極を有した圧電素子から構成された圧電振動子に限定されるものではなく、例えば、電磁駆動するコイル型振動子であってもよい。【００３４】
各アクチュエータ１５ａ〜１５ｄのＧＮＤ電極は、フェルール４１にニッケルなどの導電素材を用いる場合、フェルール４１自体をＧＮＤ電極とする。また、各アクチュエータ１５ａ〜１５ｄのＧＮＤ電極は、フェルール４１にジルコニアなどの非導電素材を用いる場合、フェルール４１の表面に導電膜加工を施し、ＧＮＤ電極とする。【００３５】
このように、内視鏡２は、アクチュエータ１５と照明ファイバ１４間に高精度な中心孔加工を施した接合部材であるフェルール４１を挿入することにより、照明ファイバ１４とフェルール４１との固定に必要な接着剤層を極力薄くし、温度変化の影響を極力低減し、照明ファイバ１４の安定駆動を実現している。【００３６】
なお、図４に示すように、アクチュエータ１５は、円筒形状でも良い。このようにアクチュエータ１５を円筒状とした場合、その断面中心に照明ファイバ１４が挿通配置される。そして、照明ファイバ１４を包囲するアクチュエータ１５と照明ファイバ１４との間には、接着剤４７が充填される。【００３７】
なお、アクチュエータ１５は、内周面に電極４８が設けられると共に、外周面に４つの電極４９ａ〜４９ｄが設けられている。これら４つの電極４９ａ〜４９ｄは、所定の間隔を空けて配置されている。  
以上のように構成された内視鏡装置１の作用について図５および図６に基づいて以下に説明する。  
なお、図５（ａ）は、Ｄ／Ａ変換器３４ａからアンプ３５を介して出力される駆動信号の信号波形である。この信号波形は、照明ファイバ１４をＸ軸方向に駆動させるための駆動信号であり、アクチュエータ１５ａおよび１５ｃに供給される。【００３８】
また、図５（ｂ）は、Ｄ／Ａ変換器３４ｂからアンプ３５を介して出力される駆動信号の信号波形である。この信号波形は、照明ファイバ１４をＹ軸方向に駆動させるための駆動信号であり、アクチュエータ１５ｂおよび１５ｄに供給される。【００３９】
このＹ軸方向の信号波形は、Ｘ軸方向の信号波形の位相を９０°ずらした信号波形となっている。具体的には、Ｘ軸方向の信号波形とＹ軸方向の信号波形との位相差は、振動軸数Ｎが偶数の場合には下記の（式１）、振動軸数Ｎが奇数の場合には下記の（式２）により算出される。【００４０】
位相差＝３６０°／（２×振動軸数Ｎ）・・・（式１）
位相差＝３６０°／振動軸数Ｎ・・・（式２）
本実施の形態では、振動軸数Ｎが２（偶数：Ｘ軸およびＹ軸）のため、上記（式１）から、位相差は９０°となる。【００４１】
このように、ドライバユニット２５は、アクチュエータ１５ａ，１５ｃに出力する第１の駆動信号と、アクチュエータ１５ｂ，１５ｄに出力する第２の駆動信号とを生成し、第１の駆動信号の位相と第２の駆動信号の位相との位相差を振動軸数Ｎに基づいて制御する制御部を構成する。【００４２】
信号波形は、図５（ａ），（ｂ）に示すように、時間Ｔ１から時間Ｔ２にかけて徐々に振幅が大きくなり、時間Ｔ２で最大の振幅値となる。そして、信号波形は、時間Ｔ２から時間Ｔ３にかけて徐々に振幅が小さくなり、時間Ｔ３で最小の振幅値となる。【００４３】
このときの照明ファイバ１４の走査軌跡は、図６に示す軌跡となる。照明ファイバ１４の先端は、時間Ｔ１において、Ｘ軸とＹ軸との交点Ｏの位置となる。そして、照明ファイバ１４の先端は、時間Ｔ１から時間Ｔ２にかけて信号波形の振幅が大きくなると、交点Ｏから外側に螺旋状に走査され、時間Ｔ２において、例えば、Ｙ軸との交点Ｙ１の位置となる。さらに、照明ファイバ１４の先端は、時間Ｔ２から時間Ｔ３にかけて信号波形の振幅が小さくなると、図示を省略しているが、交点Ｙ１から内側に螺旋状に走査され、時間Ｔ３において、交点Ｏの位置となる。【００４４】
以上に説明したように、内視鏡２は、アクチュエータ１５と照明ファイバ１４間に高精度な中心孔加工を施した接合部材であるフェルール４１を挿入するようにした。これにより、照明ファイバ１４とフェルール４１との固定に必要な接着剤層を薄くし、温度変化の影響を極力低減するようにしている。よって、この内視鏡は、温度変化の影響を低減し、フィードバック制御なしに照明ファイバの安定駆動を行うことができる構成となっている。【００４５】
ところで、光走査ユニット４０は、照明ファイバ１４を効率よく走査させるため、所定の共振周波数で駆動するようにアクチュエータ１５の駆動振動数が設定されている。照明ファイバ１４は、大きく振動（揺動）する共振周波数がファイバ径とフェルール４１からの突き出し量（延出量）である自由端の長さによって決定されるものである。【００４６】
具体的には、光走査ユニット４０は、例えば、ファイバ径（外径）１２５μｍの照明ファイバ１４（以下、ファイバ径１２５μｍの記載を省略する場合もある）の自由端の長さ（フェルール４１からの延出量）に対して最大振幅を得るための１共振周波数（駆動周波数）が図７のグラフに示す理論値から設定（想定）されている。例えば、光走査ユニット４０は、照明ファイバ１４の自由端の長さを３．５ｍｍに設定した場合、アクチュエータ１５の駆動周波数を８．０ＫＨｚ程度に設定することで、図８の波形に示すような最大振幅ａ３．５ｍａｘの振動特性が得られるような構成となっている。【００４７】
ここで、光走査ユニット４０の製造過程において、照明ファイバ１４をフェルール４１に組付けて固着するときに、フェルール４１の先端に余分な接着剤などが残存して照明ファイバ１４の自由端の長さが３．５ｍｍよりも０．１ｍｍ短い３．４ｍｍとなってしまった場合、図７のグラフに示す理論値から、最大振幅を得るための１次共振周波数（駆動周波数）が８．５ＫＨｚ程度となり、図８の波形に示すような最大振幅ａ３．４ｍａｘの振動特性となるように駆動することが望ましい。【００４８】
しかし、光走査ユニット４０は、照明ファイバ１４の自由端の長さを３．５ｍｍで設定（想定）してアクチュエータ１５の駆動周波数が８．０ＫＨｚに設定されているため、製造過程において、照明ファイバ１４の自由端の長さが例えば、設定された３．５ｍｍに対して−０．１ｍｍの誤差が生じてしまい３．４ｍｍに短くなると、その最大振幅ａ３．４ｍａｘを得るための１次共振周波数（駆動周波数）が８．５ＫＨｚ程度であるため、照明ファイバ１４が大きく振動しなくなる。【００４９】
即ち、ファイバ径１２５μｍの照明ファイバ１４では、自由端の長さが３．５ｍｍと３．４ｍｍの０．１ｍｍの製造誤差が生じてしまうと（ここでは短くなると）、最大振幅が得られる１次共振周波数（駆動周波数）がおよそ１．０ＫＨｚ変わり、その振動特性が製品間で非常に大きなバラツキが生じる。つまり、ファイバ径１２５μｍの照明ファイバ１４では、図８に示すような半値幅がおよそ０．１ＫＨｚの振動特性の波形に応じて振幅が変化するため、自由端の長さが３．５ｍｍから３．４ｍｍに０．１ｍｍ短くなるだけで最大振幅する振動特性がおよそ１．０ＫＨｚもズレてしまうと、設定（想定）された８．０ＫＨｚの駆動周波数では、殆ど振動せず所定の螺旋走査で駆動できなくなる。【００５０】
そのため、本実施の形態の光走査ユニット４０は、フェルール４１の先端に接着剤を充填する凹部を形成して、照明ファイバ１４を固着する構成としている。  
具体的には、図９に示すように、光走査ユニット４０のフェルール４１は、先端面４１ｆと面位置が一致する表面部４６ａを有する接着部としての接着剤４６により照明ファイバ１４が固着されている。ここでのフェルール４１は、図１０から図１２に示すように、先端面４１ｆから内部方向としての基端側に向けて窄まり、中心孔加工されたファイバ挿通孔４１ｈと連通する円錐状（コーン状）の凹部４１ｇが形成されている。即ち、凹部４１ｇは、フェルール４１の先端面４１ｆで開口し、基端側に向けて窄まるように形成された円錐形状となっている。【００５１】
フェルール４１には、先端面４１ｆから照明ファイバ１４が所定の延出量（所定の長さの自由端）を有するようにファイバ挿通孔４１ｈに挿通配置され、照明ファイバ１４の中途外周部分を覆うように凹部４１ｇに接着剤４６が塗布または充填されて硬化処理される。そして、接着剤４６は、フェルール４１の先端面４１ｆと同一面内に表面部４６ａが形成され、照明ファイバ１４とフェルール４１とを固着する。【００５２】
なお、フェルール４１の先端面４１ｆに形成される凹部４１ｇは、基端側に向けて窄まるように形成された円錐形状とすることで隙間なく接着剤４６の塗布または充填が行い易い形状として好ましいが、これに限定されることなく、例えば、図１３および図１４に示すように、基端側に向けて窄まるように形成された角錐形状としても良いし、その他、球欠、矩形状など如何なる凹部形状としても良い。【００５３】
ここで、照明ファイバ１４をフェルール４１に組付ける方法（製造方法）について、図１５から図２０に基づいて、以下に詳しく説明する。  
先ず、組付け作業者は、照明ファイバ１４をフェルール４１の基端からファイバ挿通孔４１ｈへ導入し、図１５に示すように、照明ファイバ１４をフェルール４１の先端から導出させる。このとき、組付け作業者は、マイクロメータなどを用いて、照明ファイバ１４がフェルール４１の先端面４１ｆから規定延出量として、設定された所定の長さＬ（図１６参照）となる位置まで送り出す。【００５４】
次に、組付け作業者は、図１６に示すように、照明ファイバ１４の周囲を覆うようにフェルール４１の凹部４１ｇに接着剤４６を隙間なく塗布または充填する。なお、ここでは、接着剤４６は、例えば、熱硬化型接着剤が用いられている。【００５５】
そして、組付け作業者は、図１７に示すように、フェルール４１の先端面４１ｆと同一面内の平面が形成されるように接着剤４６の余分な部分をヘラなどによって削ぎ落として（擦り切って）平面としての表面部４６ａを形成し熱硬化処理して接着部（４６）を形成する。【００５６】
なお、図１８に示すように、硬化した接着剤４６ｂの表面側にひけが生じた場合、組付け作業者は、図１９に示すように、ひけた表面部分に再度、接着剤４６ｃを塗布または充填する。そして、組付け作業者は、図２０に示すように、再度、フェルール４１の先端面４１ｆと同一面内の平面が形成されるように接着剤４６ｃの余分な部分をヘラなどによって削ぎ落として表面部４６ａを形成し熱硬化処理する。なお、組付け作業者は、接着剤４６の表面部４６ａがフェルール４１の先端面４１ｆと同一面内の平面が形成されるまで繰り返し接着剤４６の塗布または充填と熱硬化処理を繰り返し行う。【００５７】
ここでは、接着部としての接着剤４６に熱硬化型接着剤を用いたが、これに限定されることなく、紫外線硬化型接着剤を用いても良い。このように接着剤４６を紫外線硬化型接着剤とすることで、熱硬化型接着剤に比して、硬化後のひけが生じ難いため、接着剤４６の塗布または充填と紫外線硬化処理を何度も繰り返し行わなくて良くなるという利点がある。【００５８】
以上から、本実施の形態の光走査ユニット４０は、フェルール４１の先端に凹部４１ｇを形成して、この凹部４１ｇに照明ファイバ１４とフェルール４１とを固着する接着剤４６を塗布または充填して、接着剤４６の表面部４６ａがフェルール４１の先端面４１ｆの面位置と一致する平面となるように硬化形成することで、各個体間での照明ファイバ１４の自由端の長さＬに誤差が生じないように製造することができる。【００５９】
以上の説明により、本実施の形態の走査型内視鏡２は、製造時における各個体間の照明ファイバ１４の自由端の長さＬのバラツキをなくした光走査ユニット４０を備えることで、各個体間での照明ファイバの走査特性が一定となるように製造することができる。【００６０】
なお、以上の説明では、フェルール４１が四角柱の形態を一例に挙げたが、これに限定されることなく、例えば、図４に示した円柱状のフェルール４１の先端面に接着剤４６を塗布または充填する凹部４１ｇを形成しても良く、勿論、フェルール４１の如何なる形状にも適用可能な技術である。【００６１】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態の走査型内視鏡装置について図２１から図２４を用いて以下に説明する。図２１は、光走査ユニットの構成を示す分解斜視図、図２２は光走査ユニットの構成を示す斜視図、図２３は変形例の光走査ユニットの構成を示す分解斜視図、図２４は変形例の光走査ユニットの構成を示す斜視図である。なお、ここでの走査型内視鏡装置１における光走査ユニット４０の構成は、第１の実施の形態の変形例であり、既述の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。【００６２】
ここでの光走査ユニット４０は、図２１に示すように、フェルール４１の先端面４１ｆに形成される凹部４１ｇの形状と略同一形状とした円錐形状の固定部材であるブロック体５０により、照明ファイバ１４をフェルール４１に組付けて固着する構成となっている。【００６３】
ブロック体５０は、中心に照明ファイバ１４が挿通する孔部を有しており、接着剤によりフェルール４１の凹部４１ｇに嵌着して照明ファイバ１４とフェルール４１とを固定する。また、ブロック体５０は、図２２に示すように、フェルール４１の凹部４１ｇへ固着された状態において表面部５０ａがフェルール４１の先端面４１ｆと同一面内の平面となっている。【００６４】
このように、本実施の形態の光走査ユニット４０でも、フェルール４１の先端の凹部４１ｇにブロック体５０を嵌合して、ブロック体５０の表面部５０ａがフェルール４１の先端面４１ｆの面位置と一致する平面となるように固着することで、各個体間での照明ファイバ１４の自由端の長さＬに誤差が生じないように製造することができる。【００６５】
なお、図２３および図２４に示すように、光走査ユニット４０は、照明ファイバ１４の自由端の長さＬを規定できれば、フェルール４１の凹部４１ｉに嵌合して固着した状態において、フェルール４１の先端面４１ｆから突出する、ここでは円錐状の先端部分５２を有する形状のブロック体５１としても良い。【００６６】
なお、上述の実施の形態に記載した発明は、その実施の形態および変形例に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記実施の形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得るものである。【００６７】
例えば、実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、述べられている課題が解決でき、述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得るものである。【００６８】
本出願は、２０１２年６月２８日に日本国に出願された特願２０１２−１４５９２６号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の内容は、特願２０１２−１４５９２６号の明細書、請求の範囲、および図面に引用されたものである。
【要約】
走査型内視鏡２は、生体に照明する光を導光する光ファイバ１４と、光ファイバ１４が挿通される挿通孔４１ｈを有して、光ファイバ１４が所定の長さで先端から延設され、先端に挿通孔４１ｈと連通する凹部４１ｇが形成された保持部材４１と、保持部材４１に設けられ、保持部材４１の先端から延出する光ファイバ１４の自由端を走査させる駆動部１５と、凹部４１ｇに塗布または充填されて光ファイバ１４と保持部材４１とを固着し、保持部材４１の先端と一致する平面が形成された接着部４６と、を具備することで、製造時における各個体間の光ファイバの自由端の長さのバラツキをなくして、各個体間での光ファイバの走査特性が一定となる。【図１】
0005452781.tif 000002
【図２】
0005452781.tif 000003
【図３】
0005452781.tif 000004
【図４】
0005452781.tif 000005
【図５】
0005452781.tif 000006
【図６】
0005452781.tif 000007
【図７】
0005452781.tif 000008
【図８】
0005452781.tif 000009
【図９】
0005452781.tif 000010
【図１０】
0005452781.tif 000011
【図１１】
0005452781.tif 000012
【図１２】
0005452781.tif 000013
【図１３】
0005452781.tif 000014
【図１４】
0005452781.tif 000015
【図１５】
0005452781.tif 000016
【図１６】
0005452781.tif 000017
【図１７】
0005452781.tif 000018
【図１８】
0005452781.tif 000019
【図１９】
0005452781.tif 000020
【図２０】
0005452781.tif 000021
【図２１】
0005452781.tif 000022
【図２２】
0005452781.tif 000023
【図２３】
0005452781.tif 000024
【図２４】
0005452781.tif 000025