(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の面光源装置用導光体を製造する方法であって、
重量平均分子量が１０万を越えるメタクリル系樹脂からなる板状の導光体素材を用意し、
該導光体素材の少なくとも一方の主表面の少なくとも一部の領域に、レーザー照射加工により発泡表面層を形成することを特徴とする、面光源装置用導光体の製造方法。
【請求項２】
前記導光体素材をキャスト製板法により作製することを特徴とする、請求項１に記載の面光源装置用導光体の製造方法。
【請求項３】
前記メタクリル系樹脂はメチルメタクリレートの単独重合体であることを特徴とする、請求項１または２に記載の面光源装置用導光体の製造方法。
【請求項４】
前記メタクリル系樹脂はメチルメタクリレート１００〜８０重量部と（メタ）アクリル酸エステル０〜２０重量部との共重合体であることを特徴とする、請求項１または２に記載の面光源装置用導光体の製造方法。
【請求項５】
前記レーザー照射加工に使用されるレーザーは赤外レーザーであることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の面光源装置用導光体の製造方法。
【請求項６】
前記赤外レーザーは炭酸ガスレーザーであることを特徴とする、請求項５に記載の面光源装置用導光体の製造方法。
【請求項７】
前記発泡表面層は厚みが１μｍ〜２０μｍであることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の面光源装置用導光体の製造方法。
【請求項８】
光入射端面と、光出射面と、前記光出射面の反対側に位置する裏面と、を備える板状の面光源装置用導光体であって、
前記光出射面及び裏面の少なくとも一方には、少なくとも一部の領域において、発泡表面層が形成されており、
前記導光体の前記発泡表面層以外の部分は重量平均分子量が１０万を越えるメタクリル系樹脂からなることを特徴とする面光源装置用導光体。
【請求項９】
前記発泡表面層は厚みが１μｍ〜２０μｍであることを特徴とする、請求項８に記載の面光源装置用導光体。
【請求項１０】
前記発泡表面層は前記光出射面または裏面の法線の方向を含む断面が凹形状をなしていることを特徴とする、請求項８または９に記載の面光源装置用導光体。
【請求項１１】
請求項８乃至１０のいずれか一項に記載の面光源装置用導光体と、該導光体の光入射端面に隣接して配置された一次光源と、を含んでなることを特徴とする面光源装置。
【請求項１２】
前記面光源装置は、更に、前記導光体の裏面に隣接して配置された光反射素子を含んでなることを特徴とする、請求項１１に記載の面光源装置。
【請求項１３】
前記面光源装置は、更に、前記導光体の光出射面に隣接して配置された光偏向素子を含んでなることを特徴とする、請求項１１または１２に記載の面光源装置。
【請求項１４】
前記光偏向素子は、前記導光体に近い側の入光面と、該入光面と反対側の出光面とを備えており、前記出光面は互いに平行に配列された複数のプリズム列を含んでなることを特徴とする、請求項１３に記載の面光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エッジライト方式の面光源装置、及びそれを構成するのに用いられる導光体に関するものであり、特に、主表面に形成される光出射機能構造（光出射機構）に特徴を持つ面光源装置用導光体及びその製造方法、並びに該導光体を用いた面光源装置に関するものである。
【０００２】
本発明の導光体を用いて構成される面光源装置は、例えば、携帯用ノートパソコン等のモニターや液晶テレビ等の表示部として使用される液晶表示装置のバックライトに、好適である。
【背景技術】
【０００３】
液晶表示装置は、基本的にバックライトと液晶表示素子とから構成されている。バックライトとしては、液晶表示装置のコンパクト化の観点からエッジライト方式のものが多用されている。エッジライト方式のバックライトにおいては、矩形板状の導光体の少なくとも１つの端面を光入射端面として用いて、該光入射端面に沿って直管型蛍光ランプなどの線状または棒状の一次光源あるいは発光ダイオード（ＬＥＤ）などの点状の一次光源を配置し、該一次光源から発せられた光を導光体の光入射端面に入射させて導光体内部へと導入し、該導光体の２つの主表面のうちの一方である光出射面から出射させるようにしている。導光体の光出射面から出射した光は、光出射面上に配置される光拡散フィルムなどの光拡散素子及びプリズムシートなどの光偏向素子により拡散され所要の方向へと偏向される。導光体の２つの主表面のうちの他方である裏面からも光は出射し、この光を導光体へと戻すために、裏面に対向して光反射シートなどの光反射素子が配置される。
【０００４】
導光体の光出射面または裏面には、導光体内を導光される光を適宜出射させるための光学機能構造としての光出射機構が形成される。この光出射機構としては、たとえば、適度に荒らされた粗面または多数のレンズ列を配列したレンズ列形成面のような微小凹凸構造が用いられる。
【０００５】
このような微小凹凸構造を形成するためには、ブラストまたは切削などにより形成した形状転写面を有する成形用型部材を含んでなる成形装置を用いてメタクリル系樹脂などの透光性素材に形状を転写する方法が知られている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００６】
また、光拡散剤や発泡層を光出射機構として用いる方法も知られており、たとえば特許文献３には、放射線エネルギー及び熱エネルギーの付与により発泡した発泡体からなる導光体が開示されている。
【０００７】
また、特許文献４には、重量平均分子量が１０万以下のアクリル樹脂板の一方の表面にレーザー光を照射して多数の微細凹凸を有する凹部を多数形成することで、当該表面を拡散（散乱）面となした導光板が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２００５／０７３６２５号公報
【特許文献２】特開２００９−２６６８３０号公報
【特許文献３】特開２００６−１５５９３７号公報
【特許文献４】特開２０１０−１０３０６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１及び特許文献２の導光体のように、成形用型部材からの形状転写により光出射機構を形成する場合には、品種毎に型部材を準備する必要がある。さらに、液晶テレビのような大型の液晶表示装置に用いる面光源装置用導光体を製造するためには、大型の型部材を準備する必要があるうえ、成形工程において面全体で精度良く形状を転写するのが困難であるといった課題があるため、適用が困難である。
【００１０】
また、成形用型部材に微小凹凸構造を形成するためにはブラスト加工が広く用いられているが、ブラスト加工はブラスト粒子のばらつきや湿度などの環境条件のばらつきによって形成される微小凹凸構造が変化しやすいため、再現性が得られにくいという課題があった。また、切削などにより光出射機構を形成する場合には、主表面の表面形状のみに基づき光拡散を行うため、出射光が特定の方向に集中してしまい、光拡散性が低く、即ち半値幅が狭いシャープな光出射となる。このような面光源装置用導光体を用いると、拡散シート及び／またはプリズムシートなどの光学シートと組合せて面光源装置を構成した場合に、導光体の微小凹凸構造の配置パターンが透けて見え易いため、品位の高い面光源装置を得ることが困難となる。このような微小凹凸構造配置パターン透けの問題を解決して高品位の面光源装置を得るには、導光体の微小凹凸構造配置パターンをより小さく、高密度に配置する必要があるため、複雑な設計が必要になる。
【００１１】
また、特許文献４の導光板では、レーザー照射加工により凹部を形成するため、加工データを変更するだけで多数の品種に対応することができるが、凹部表面の多数の微細凹凸の形状により光を拡散させるものであるため、拡散効率が低く、高品位の面光源装置を得るためには、特許文献１及び特許文献２の導光体と同様に光出射機構を高密度に形成する必要がある。そのため設計が複雑になるうえ、高密度のパターンをレーザー照射加工するためには長時間を要するため生産性が低いという問題がある。
【００１２】
一方、特許文献３の導光体では発泡部による光拡散に基づき光出射を実現している。しかしながら、この導光体を製造するには、放射線照射工程と加熱工程との双方を必要とし、製造工程が複雑であるうえ、発泡を誘起する添加剤を必要とするため、コストの上昇を招く。
【００１３】
本発明の１つの目的は、以上のような技術的課題に鑑みて、簡便な方法で高効率の光拡散機能を持った光出射機構が得られ、これにより容易に高品位の面光源装置を得ることが可能になり、しかも製造が容易な面光源装置用導光体を提供することにある。
【００１４】
本発明の他の目的は、以上のような面光源装置用導光体の製造に有利な方法、及び、以上のような面光源装置用導光体を用いた面光源装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明によれば、上記目的のいずれかを達成するものとして、
板状の面光源装置用導光体を製造する方法であって、
重量平均分子量が１０万を越えるメタクリル系樹脂からなる板状の導光体素材を用意し、
該導光体素材の少なくとも一方の主表面の少なくとも一部の領域に、レーザー照射加工により発泡表面層を形成することを特徴とする、面光源装置用導光体の製造方法、
が提供される。
【００１６】
本発明の一態様においては、前記導光体素材をキャスト製板法により作製する。本発明の一態様においては、前記メタクリル系樹脂はメチルメタクリレートの単独重合体である。本発明の一態様においては、前記メタクリル系樹脂はメチルメタクリレート１００〜８０重量部と（メタ）アクリル酸エステル０〜２０重量部との共重合体である。本発明の一態様においては、前記レーザー照射加工に使用されるレーザーは赤外レーザーである。本発明の一態様においては、前記赤外レーザーは炭酸ガスレーザーである。本発明の一態様においては、前記発泡表面層は厚みが１μｍ〜２０μｍである。
【００１７】
また、本発明によれば、上記目的のいずれかを達成するものとして、
光入射端面と、光出射面と、前記光出射面の反対側に位置する裏面と、を備える板状の面光源装置用導光体であって、
前記光出射面及び裏面の少なくとも一方には、少なくとも一部の領域において、発泡表面層が形成されており、
前記導光体の前記発泡表面層以外の部分は重量平均分子量が１０万を越えるメタクリル系樹脂からなることを特徴とする面光源装置用導光体、
が提供される。
【００１８】
本発明の一態様においては、前記発泡表面層は厚みが１μｍ〜２０μｍである。本発明の一態様においては、前記発泡表面層は前記光出射面または裏面の法線の方向を含む断面が凹形状をなしている。
【００１９】
更に、本発明によれば、上記目的のいずれかを達成するものとして、
上記の面光源装置用導光体と、該導光体の光入射端面に隣接して配置された一次光源と、を含んでなることを特徴とする面光源装置、
が提供される。
【００２０】
本発明の一態様においては、前記面光源装置は、更に、前記導光体の裏面に隣接して配置された光反射素子を含んでなる。本発明の一態様においては、前記面光源装置は、更に、前記導光体の光出射面に隣接して配置された光偏向素子を含んでなる。本発明の一態様においては、前記光偏向素子は、前記導光体に近い側の入光面と、該入光面と反対側の出光面とを備えており、前記出光面は互いに平行に配列された複数のプリズム列を含んでなる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、導光体の発泡表面層は、導光される光を光出射面から出射させるような光学作用を持ち、とくに、気泡の配置は実質上ランダムであり且つ気泡内部は導光体材料とは屈折率が大きく異なるので、ランダムで大きな光拡散作用が得られ、かくして、半値幅が広いブロードな光出射が得られ、これにより容易に、光出射機構配置パターン透けのない高品位の面光源装置を得ることが可能になる。また、本発明の面光源装置用導光体は、特定の導光体素材をレーザー照射加工処理することで得られるので、製造が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明による面光源装置の一実施形態を示す模式的構成図である。
【図２】図１の面光源装置における導光体を示す模式的部分断面図である。
【図３】図１の面光源装置の導光体の裏面に形成された発泡表面層を示すＳＥＭ平面図である。
【図４】図１の面光源装置の導光体の裏面に形成された発泡表面層を示すＳＥＭ断面斜視図である。
【図５】本発明による面光源装置用導光体の製造に際し使用される板状導光体素材を製造するための装置の一例を示す模式的構成図である。
【図６】図３との比較のために示す、重量平均分子量が１０万以下（８．６万）である押し出し成形により得られたメタクリル樹脂板からなる導光体素材のレーザー照射加工部のＳＥＭ平面図である。
【図７】図４との比較のために示す、重量平均分子量が１０万以下（８．６万）である押し出し成形により得られたメタクリル樹脂板からなる導光体素材のレーザー照射加工部のＳＥＭ断面斜視図である。
【図８】実施例で作製した面光源装置用導光体サンプルの概略図である。
【図９】面光源装置の光学特性の評価方法の説明図である。
【図１０】実施例２〜４及び比較例２〜５において得られた面光源装置用導光体の光出射機構となる発泡表面層または凹部を示すＳＥＭ平面図である。
【図１１】実施例２〜４において得られた面光源装置用導光体の発泡表面層を示すＳＥＭ断面斜視図である。
【図１２】実施例５〜７及び比較例６〜９において得られた面光源装置用導光体の光出射機構となる発泡表面層または凹部を示すＳＥＭ平面図である。
【図１３】実施例８〜１０及び比較例１０〜１３において得られた面光源装置用導光体の光出射機構となる発泡表面層または凹部を示すＳＥＭ平面図である。
【図１４】実施例１１〜１３及び比較例１４〜１７において得られた面光源装置用導光体の光出射機構となる発泡表面層または凹部を示すＳＥＭ平面図である。
【図１５】実施例５〜７において得られた面光源装置用導光体の発泡表面層を示すＳＥＭ断面斜視図である。
【図１６】実施例８〜１０において得られた面光源装置用導光体の発泡表面層を示すＳＥＭ断面斜視図である。
【図１７】実施例１１〜１３において得られた面光源装置用導光体の発泡表面層を示すＳＥＭ断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
図１は本発明による面光源装置の一実施形態を示す模式的構成図であり、図２はその面光源装置における導光体を示す模式的部分断面図である。図１に示されているように、本実施形態の面光源装置は、点状の一次光源としてのＬＥＤ２２と、該ＬＥＤから発せられる光を導光する板状の導光体２４と、光拡散素子２６と、第１の光偏向素子２８と、第２の光偏向素子３０と、光反射素子３２とを備えている。
【００２５】
導光体２４は、図１及び図２における上下方向を厚み方向としており、紙面と垂直の方向に広がりをもっており、全体として矩形板状をなしている。導光体２４は、４つの側端面を有しており、そのうちの１対の側端面のうちの一方が光入射端面２４１とされ、該光入射端面と対向するようにＬＥＤ２２が隣接配置されている。尚、本実施形態では導光体２４が１つの光入射端面２４１を有するが、本発明はこれに限定されるものではなく、所望により１対の側端面の双方、或いは２対の側端面の全て、を光入射端面としてもよい。この場合、全ての光入射端面と対向するようにＬＥＤが隣接配置される。
【００２６】
導光体２４の光入射端面２４１に略直交する２つの主表面のうちの一方である上面が光出射面２４２とされている。本実施形態では該光出射面２４２は、平滑面（鏡面）からなるが、これに限定されるものではなく、光出射面にプリズム形状やマイクロレンズ形状などを付与することができる。
【００２７】
尚、ＬＥＤ２２は、複数設けられていてもよい。この場合、複数のＬＥＤ２２は、図１の紙面と垂直の方向に適宜の間隔をもって配置され、それらから発せられる光の最大強度光の方向が互いに平行となるように配置するのが好ましい。
【００２８】
導光体２４の光出射面２４２と反対側の主面（裏面）２４３には、光出射機構が形成されている。光出射機構は、裏面２４３の一部の領域において形成された発泡表面層２４４からなる。発泡表面層２４４は、光出射面２４２または裏面２４３の法線の方向を含む断面（縦断面）が凹形状をなしている。
【００２９】
発泡表面層２４４が形成されている領域は、裏面２４３における複数のドット状領域からなる。このドット状領域の寸法は、たとえば、径が３０μｍ〜１０００μｍであり、深さが０．１μｍ〜５００μｍである。また、発泡表面層２４４は、厚みが１μｍ〜２０μｍであるのが好ましい。
【００３０】
尚、発泡表面層２４４が形成されている領域の形状は、以上のようなドット状に限定されるものではなく、ストライプ状領域すなわち線状または帯状の領域からなるものであってもよい。この場合においても、ストライプの延在方向と直交する断面（縦断面）の形状について、上記ドット状の場合の断面（縦断面）の形状についての説明が当てはまる。
【００３１】
発泡表面層２４４は、後述のような重量平均分子量が１０万を越えるメタクリル系樹脂からなる板状の導光体素材を用いて、後述のようにしてレーザー照射加工を行うことで、形成することができる。
【００３２】
図３は発泡表面層２４４の一例を示すＳＥＭ平面図であり、図４はそのＳＥＭ断面斜視図である。これは、重量平均分子量が６１．０万であるキャスト成形により得られたメタクリル樹脂板からなる導光体素材のレーザー照射加工部のＳＥＭ平面図及びＳＥＭ断面斜視図である。
【００３３】
発泡表面層２４４の縦断面形状（プロファイル）の変化は、後述のような製造方法において、導光体素材の主表面に対するレーザーの出力、走査速度、焦点位置（フォーカス位置）を変化させることで、実現することができる。
【００３４】
発泡表面層２４４は、多数の気泡を含んでおり、気泡内部に導光体材料とは屈折率が大きく異なる層を内包している。かくして、発泡表面層２４４は光の透過及び反射に対する不均一層として機能し、その光学的性質において光拡散層として機能する。これにより、光入射端面２４１に入射し、導光体内部を導光される光は、発泡表面層２４４において拡散反射され、一部が光出射面２４２からの出射が許容される角度にて光出射面２４２へと向かい、該光出射面から出射する。
【００３５】
導光体裏面２４３の一部の領域において以上のような発泡表面層２４４が形成されているので、光出射面２４２からは、光出射面２４２の法線方向（図１及び図２における上下方向）及び光入射端面２４１と直交する方向の双方を含む面内の分布において幾分ブロードな指向性をもつ光が出射する。
【００３６】
このような発泡表面層２４４の機能は、該発泡表面層２４４の発泡状態に依存する。形成される気泡が小さすぎたり、単位面積あたりの気泡の数が少なすぎたりすると、良好な光拡散機能が得にくくなる。本発明者らは、この発泡状態に影響する因子の１つとして、レーザー照射加工に付される板状の導光体素材を構成するメタクリル系樹脂の分子量があることを見出した。即ち、板状の導光体素材として、重量平均分子量が１０万を越えるものを用いることで、レーザー照射加工における発泡を容易に適切なもの（即ち良好な光拡散機能を有するもの）とすることができる。導光体素材として重量平均分子量が１０万以下のものを使用すると、レーザー照射加工において形成される気泡が小さすぎたり単位面積あたりの気泡の数が少なすぎたりする傾向にある。
【００３７】
裏面２４３における発泡表面層２４４の領域は、複数設けることができる。発泡表面層２４４の領域がドット状である場合には、その分布は、たとえば、ランダム状、碁盤目状、千鳥状、最密充填状のようにすることができる。発泡表面層２４４の領域がストライプ状である場合には、その分布は、たとえば、平行縞状のようにすることができる。
【００３８】
なお、導光体２４の光出射機構としては、上記の様な裏面２４３に形成した発泡表面層２４４と併用して、導光体２４の内部に光拡散性微粒子を混入分散することで形成したものを用いることができる。また、光出射面２４２または裏面２４３にプリズム列及びシリンドリカルレンズ列などの形状を付与してもよい。
【００３９】
また、導光体２４としては、図１及び図２に示される様な全体として一様な厚さ（裏面２４３の発泡表面層２４４の凹形状を無視した場合の厚さ）の板状のものの他に、光入射端面２４１から反対端面の方へと次第に厚さが小さくなる様なくさび状のもの等の、種々の断面形状のものを使用することができる。
【００４０】
導光体２４の厚さは、例えば０．３〜１５ｍｍである。
【００４１】
光拡散素子２６は、導光体２４の光出射面２４２上に配置されており、たとえば光拡散フィルムからなる。光出射面２４２から出射される光の指向性が所望の出射角度、視野角を持つ場合においては、光拡散素子２６を省略してもよい。
【００４２】
第１の光偏向素子２８は光拡散素子２６上に配置されており、第２の光偏向素子３０は第１の光偏向素子２８上に配置されている。すなわち、第１の光偏向素子２８と導光体の光出射面２４２との間に光拡散素子２６が介在している。
【００４３】
第１及び第２の光偏向素子２８，３０は、導光体２４に近い側の入光面と、該入光面と反対側の出光面とを備えており、出光面は互いに平行に配列された複数のプリズム列を含んでなる。但し、第１の光偏向素子２８と第２の光偏向素子３０とでは、出光面の複数のプリズム列の延在方向が互いに直交している。
【００４４】
本実施形態では、第１の光偏向素子２８の出光面の複数のプリズム列の延在方向は光入射端面２４１と平行であり、第２の光偏向素子３０の出光面の複数のプリズム列の延在方向は光入射端面２４１と垂直である。但し、これに限定されない。第１の光偏向素子２８の出光面の複数のプリズム列の延在方向及び第２の光偏向素子３０の出光面の複数のプリズム列の延在方向の双方が、光入射端面２４１に対して斜めで且つ互いに直交しているものであってもよい。
【００４５】
第１及び第２の光偏向素子２８，３０の厚さは、例えば３０〜３５０μｍである。
【００４６】
光出射面２４２から出射される光が所要の方向に分布のピークを持つような場合においては、第１または第２の光偏向素子２８，３０を省略してもよい。また、光出射面２４２から出射される光または光拡散素子２６から出射される光の角度分布が、光偏向を要することなく所要の用途（たとえば看板）での使用を可能となすような場合には、第１または第２の光偏向素子２８，３０を省略してもよい。
【００４７】
光反射素子８としては、例えば表面に金属蒸着反射層を有するプラスチックシート（光反射シート）を用いることができる。尚、導光体２４の光入射端面として利用される端面以外の端面にも反射部材を付することが好ましい。裏面２４３から出射される光の量が無視し得る程度に少ない場合においては、光反射素子８を省略してもよい。
【００４８】
以上のようなＬＥＤ２２、導光体２４、光拡散素子２６、第１及び第２の光偏向素子２８，３０および光反射素子３２からなる面光源装置の発光面（第２の光偏向素子３０の出光面）上に、液晶表示素子を配置することにより液晶表示装置が構成される。液晶表示装置は、図１における上方から液晶表示素子を通して観察者により観察される。
【００４９】
なお、第２の光偏向素子３０の出光面上に、第２の光拡散素子を隣接配置して、画像表示の品位低下の原因となるぎらつきや輝度斑などを抑止し、画像表示の品質を向上させることができる。
【００５０】
次に、以上のような面光源装置用導光体を製造するための本発明による製造方法の実施形態を説明する。
【００５１】
先ず、主表面に発泡表面層が形成されていない導光体素材を製造する。この導光体素材は、メタクリル系樹脂板からなる板状のものであり、導光体２４と同等の厚みを有する。
【００５２】
導光体素材は、たとえば、上下に相対するように配置された２個のエンドレスの金属回転ベルトとその両側辺部でベルト間に挟まれたガスケットとでシールされて構成される鋳型にメタクリル酸メチルのシラップを連続的に注入し重合させて板を得る製板法（キャスト製板法）により製造される。
【００５３】
この方法は、具体的には、たとえば特開平８−１５１４０３号公報に記載されているような連続キャスト製板法であり、これは、
２０℃での粘度が１００ポイズ以上で重合体含有率が２５〜６０重量％であるメタクリル酸メチル系シラップに１種以上の重合開始剤を添加し、このシラップを鋳型に供給して５０〜１００℃の温度に加熱し重合体含有率が少なくとも７０重量％に達した後、重合中のシラップ温度とほぼ同じかもしくはそれ以上の温度下で自生する重合発熱を利用して重合を行うことを特徴とするメタクリル系板状重合体の製造方法、
である。
【００５４】
ここで、好ましくは、重合中のシラップ温度とほぼ同じかもしくはそれ以上の温度が６０〜１５０℃である。また、好ましくは、自生する重合発熱を利用して重合するシラップのピーク温度が１０５〜１４０℃である。また、好ましくは、鋳型が上下に相対するように配置され、同一方向に同一速度で走行する２個のエンドレスベルトと、その両側辺部でエンドレスベルトに挟まれて走行する連続したガスケットとで構成される鋳型である。
【００５５】
本発明で用いられるシラップの原料となる単量体は、メタクリル酸メチル単独またはメタクリル酸メチルを主成分とする単量体混合物であり、単量体混合物の場合メタクリル酸メチルは８０重量％以上であることが望ましい。
【００５６】
メタクリル酸メチルと共に使用される単量体としては、メタクリル酸エチル、メタクリル酸プロピル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸シクロヘキシル、メタクリル酸−２−エチルヘキシル、メタクリル酸ベンジル等のメタクリル酸エステル、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸シクロヘキシル、アクリル酸−２−エチルヘキシル、アクリル酸ベンジル等のアクリル酸エステル、スチレン、α−メチルスチレン等が挙げられる。
【００５７】
上記の単量体を重合してシラップを得るのに使用される重合開始剤としては、例えば、ジ−イソプロピルパーオキシジカーボネート、ｔ−ブチルネオデカノエート、ｔ−ブチルパーオキシピバレート、ｔ−ヘキシルパーオキシピバレート、ラウロイルパーオキサイド、ベンゾイルパーオキサイド、ｔ−ブチルパーオキシイソプロピルカーボネート、ｔ−ブチルパーオキシベンゾエート、ジクミルパーオキサイド、ジ−ｔ−ブチルパーオキサイド等の有機過酸化物；２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２’−アゾビスイソブチロニトリル、１，１’−アゾビス（１−シクロヘキサンカルボニトリル）、２，２’−アゾビス（２，４，４−トリメチルペンタン）等のアゾ化合物が挙げられる。重合開始剤の添加量は、通常単量体に対して０．０１〜０．５重量％であるが重合温度や目的とする重合体転化率によって適宜決定される。
【００５８】
シラップを得るに当っては、必要に応じて分子量調整剤を使用することができる。具体的にはアルキル基または置換アルキル基を有する第１級、第２級または第３級のメルカプタン、例えば、ｎ−ブチルメルカプタン、ｉ−ブチルメルカプタン、ｎ−オクチルメルカプタン、ｎ−ドデシルメルカプタン、ｓ−ブチルメルカプタン、ｓ−ドデシルメルカプタン、ｔ−ブチルメルカプタン等が挙げられる。分子量調整剤の使用量は特に限定されないがシラップに対して０．０１〜０．１重量％の範囲である。
【００５９】
上記の単量体から製造されるシラップは、２０℃での粘度が１００ポイズ以上で重合体含有率が２５〜６０重量％であることが必要である。シラップの粘度が１００ポイズ未満または重合体含有率が２５重量％未満では重合時間が長くなり、一方、重合体含有率が６０重量％を越えると重合開始剤の混合や鋳型へのシラップの供給が困難となる。
【００６０】
上記の粘度および重合体含有率を有するシラップは、公知の方法、例えば特公昭４０−３７０１号公報、特公昭４７−３５３０７号公報、特公昭５３−３９９１８号公報等に記載の方法により製造することができる。
【００６１】
次に、上記のシラップに添加される重合開始剤としては、上述のシラップを得る際に用いられる重合開始剤と同様のものが使用される。重合開始剤の添加量は、通常シラップに対して０．０３〜０．５重量％が好ましい。
【００６２】
なお、本発明で用いられるシラップには、さらに必要に応じて各種の添加剤、例えば酸化安定剤、可塑剤、染料、顔料、離型剤等を添加してもよい。
【００６３】
本発明のメタクリル系板状重合体を得るのに使用される鋳型としては、特公昭４６−４１６０２号公報、同４７−３３４９５号公報等に記載されるような上下に相対するように配置され、同一方向に同一速度で走行する２個のエンドレスベルトと、その両側辺部でエンドレスベルトに挟まれて走行する連続したガスケットとで構成される連続的に板状重合体を製造する方式のものが好ましい。
【００６４】
図５は、本発明のメタクリル系板状重合体（導光体素材）を連続的に製造するのに使用される重合装置の一例を示す概略説明図である。
【００６５】
供給ダイ１から紫外線重合性粘性液体（シラップ）２を供給し、アクリルキャストシート（導光体素材）２’を製造する。繰り出し装置装置１４および巻き取り装置１５を用いて第一のフィルム１３を走行させ、繰り出し装置装置１７および巻き取り装置１８を用いて第二のフィルム１６を走行させる。供給された紫外線重合性粘性液体２は、第一および第二のフィルム１３，１６により挟持され、上面押し付けロール８および下面押し付けロール８’によりニップされて所要厚さの層状にされ、走行する。その間、紫外線照射装置４により第一および第二のフィルム１３，１６を介して紫外線が照射され、更に熱風加熱装置１０により加熱がなされ、紫外線重合性粘性液体２が重合し、アクリルキャストシート２’となる。
【００６６】
次いで、以上のようにして得られた導光体素材の主表面に対して、レーザー光照射による加工（レーザー照射加工）を行い、導光体素材主表面の表層部に発泡表面層２４４を形成する。尚、以上のような導光体素材は、市販品（たとえば、三菱レイヨン社製  アクリライトＬ０００）を使用してもよい。
【００６７】
レーザー照射加工に使用されるレーザーとしては、導光体素材に対するエッチング効率の良いものを使用することが好ましく、たとえば、炭酸ガスレーザー（ＣＯ２レーザー）などの赤外レーザーが使用される。赤外レーザーを用いることにより、アクリルシートが照射されたレーザー光を効率的に吸収し、吸収した部位が加熱されるため、効率的なエッチング加工が可能となる。炭酸ガスレーザーとしては、キーエンス社製ＣＯ２レーザーマーカー  ＭＬ−Ｚ９５２０Ｔ（波長：９．３μｍ、平均出力：２０Ｗ）が挙げられる。
【００６８】
上述したように、発泡表面層２４４の縦断面形状（プロファイル）は、導光体素材の主表面に対するレーザーの出力、走査速度、焦点位置（フォーカス位置）を変化させることで、容易に変化させることができる。
【００６９】
図６及び図７は、それぞれ、本発明に係る図３及び図４との比較のために示すものであり、重量平均分子量が８．６万である押し出し成形により得られたメタクリル樹脂板からなる導光体素材のレーザー照射加工部のＳＥＭ平面図及びＳＥＭ断面斜視図である。この場合には、発泡表面層は形成されなかった。押し出し成形法により製造されるメタクリル樹脂板を導光体素材として用いた場合には、上記本発明の場合より重合体の分子量が低いので、レーザー照射加工において本発明と同様な加工メカニズムとはならないものと推測される。
【実施例】
【００７０】
以下、実施例及び比較例によって本発明をさらに具体的に説明する。
【００７１】
以下の実施例及び比較例において、重量平均分子量は次のようにして測定した。
【００７２】
＜重量平均分子量の測定＞
面光源装置用導光体素材であるアクリルシート（メタクリル系樹脂シート）の重量平均分子量は、サンプルにテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）を加えて、一晩静置溶解させた後、液体クロマトグラフィー（東ソー社製  液体クロマトグラフィー  ＨＬＣ−８１２０型）を用いて測定した。ガードカラムは東ソー社製ＴＳＫｇｕａｒｄｃｏｌｕｍｎ  ＳｕｐｅｒＨ−Ｈを、分離カラムは東ソー社製ＴＳＫ−Ｇｅｌ  ＳｕｐｅｒＨＭ−Ｈを２本直列、溶媒はＴＨＦ、流量は０．６ｍｌ／ｍｉｎ、検出器は示差屈折計、測定温度は４０℃、注入量は１０μＬとした。標準ポリマーとしては、ポリスチレンを使用した。
【００７３】
（実施例１）
アクリルキャストシート（三菱レイヨン社製  アクリライトＬ０００  厚み４ｍｍ  重量平均分子量６１万）の表面に、キーエンス社製ＣＯ２レーザーマーカー  ＭＬ−Ｚ９５２０Ｔ（波長：９．３μｍ、平均出力：２０Ｗ）を用いてレーザー照射加工を施し、ドット状の凹部を形成した。レーザー照射条件は、出力  ８０％、走査速度  ５００ｍｍ／ｓｅｃ、焦点位置は加工面とした。得られた凹部の表面形状及び断面形状を、走査型電子顕微鏡（日立ハイテクノロジーズ社製  Ｓ−４３００ＳＥ／Ｎ形走査電子顕微鏡、以下ＳＥＭ）で観察した。
【００７４】
（比較例１）
アクリル樹脂ペレット（三菱レイヨン社製  アクリペットＶＨ０００  重量平均分子量８．６万）を原料とし、公知の押出プロセスにより得られた厚み４ｍｍのアクリル押出シートを用いた以外は、実施例１と同様の方法でドット状の凹部を形成し、凹部の表面形状及び断面形状を観察した。
【００７５】
図３は実施例１で形成したドット状凹部（レーザー照射加工部）の発泡表面層を示すＳＥＭ画像平面図であり、図４は実施例１で形成したドット状凹部（レーザー照射加工部）の発泡表面層を示すＳＥＭ画像断面斜視図である。また、図６は比較例１で形成したドット状凹部（レーザー照射加工部）を示すＳＥＭ画像平面図であり、図７は比較例１で形成したドット状凹部（レーザー照射加工部）を示すＳＥＭ画像断面斜視図である。
【００７６】
図６及び図７に示す通り、重量平均分子量が１０万以下であるアクリル押出シートにレーザー照射加工を施すことにより得られる凹部の表面には、発泡はほとんど見られず、鏡面に近い加工面となっているのに対し、図３及び図４に示す通り、重量平均分子量が１０万を越えるアクリルキャストシートにレーザー照射加工を施すことにより得られる凹部の表面には、全域にわたって微細な発泡が多数形成されている。実施例１で得られた発泡表面層の厚みは６．９μｍであった。
【００７７】
（実施例２）
＜導光体素材の作製＞
メタクリル系樹脂の重量平均分子量とレーザー照射加工面の面状態、光学特性の関係を詳細に評価するため、以下の方法で面光源装置用導光体を作製した。
【００７８】
メチルメタクリレートモノマー６０重量％に対し、紫外線分解重合開始剤１−ヒドロキシ−シクロヘキシル−フェニルケトン（チバ・スペシャルティ・ケミカルズ社製  イルガキュア１８４）を０．０５重量％、離型剤としてジオクチルスルホ琥珀酸ナトリウム（三井サイアナミッド社製  エアロゾルＯＴ−１００）を０．０５重量％添加し、常温にて溶解させた後、メチルメタクリレートポリマービーズ（三菱レイヨン社製  ＢＲ−８０  重量平均分子量１０万）４０重量％を８０℃で３０分間かけて加熱溶解させ、紫外線重合性粘性液体２を調製した。調合時の泡を抜くために５０℃にて２時間静置させた後、常温まで自然冷却させた。
【００７９】
次いで、前記紫外線重合性粘性液体を用いて、図５に示される装置でアクリルキャストシート２’を製造した。第一と第二のフィルム１３，１６としては幅５００ｍｍで厚さ１８８μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム（東洋紡社製  コスモシャイン  Ａ４１００）を使用し、紫外線照射装置４として東芝社製  ＦＬ３０Ｓ−ＢＬランプを使用した。
【００８０】
フィルム１３，１６の搬送速度を０．１３ｍ／ｍｉｎとし、供給ダイ１から先に調整した紫外線重合性粘性液体２をフィルム１６上に幅４００ｍｍ、厚さ０．４６ｍｍのシート状に供給した後、フィルム１３を被せた。その後、紫外線照射装置４により２ｍＷ／ｃｍ２の照射強度で２０分間紫外線を照射し、熱風加熱装置１０により１４３℃にて３分間熱処理した後、９０℃に空冷し、フィルム１３，１６から剥離することにより、厚み０．４ｍｍのアクリルキャストシート２’を得た。得られたアクリルキャストシート２’を幅３０ｍｍ及び長さ１００ｍｍの矩形に切り出すことにより面光源装置用導光体素材Ａ１を作製した。得られた面光源装置用導光体素材Ａ１の重量平均分子量は、７９．６万であった。
【００８１】
＜面光源装置用導光体の作製＞
本実施例で作製したサンプルの概略図を図８に示す。
【００８２】
先の方法で得られた面光源装置用導光体素材Ａ１の光出射面３１０と対向する面（光出射面３１０の反対側の面）に、キーエンス社製ＣＯ２レーザーマーカー  ＭＬ−Ｚ９５２０Ｔ（波長：９．３μｍ、平均出力：２０Ｗ）を用い、出力８０％、走査速度５００ｍｍ／ｓｅｃ、レーザー焦点位置を加工面に合わせた条件にてレーザー照射加工を施し、凹状の発泡表面層を単位ドットとして該ドットを複数配列してなる光出射機構３０１を設け、面光源装置用導光体Ｂ１を得た。レーザー照射加工のパターンは、図８の拡大図に示すようなドット形状とし、光入射端面３２０から５０ｍｍ、側端面から１５ｍｍの位置を中心とした１０ｍｍ×１０ｍｍのエリアに、光入射端面３２０と平行な方向に２．５ｍｍピッチで５個配列したパターンを、導光方向に２．５ｍｍピッチで５列配列した。
【００８３】
＜発泡表面層の観察＞
得られた光出射機構３０１の凹状の発泡表面層の大きさは、レーザー共焦点顕微鏡（オリンパス社製  走査型共焦点レーザー顕微鏡  ＬＥＸＴ  ＯＬＳ−３０００）を用いて評価した。また、形成された凹状の発泡表面層の表面形状及び断面形状は、走査型電子顕微鏡（日立ハイテクノロジーズ社製  Ｓ−４３００ＳＥ／Ｎ形走査電子顕微鏡）で観察した。
【００８４】
＜光学評価＞
図９は、光学評価に用いた測定系の模式図である。面光源装置の光学特性は、下記の方法により評価した。
【００８５】
定電流電源４５０により２０ｍＡで発光させたＬＥＤ光源４４０（日亜化学工業社製  ＬＥＤ  ＮＳＳＷ０２０ＢＴ  １灯）を被測定用の導光体の光入射端面４０２に、反射シート４１０（帝人デュポンフィルム社製  ＵＸ  厚み２２５μｍ）を光出射面の反対側の面に配置し、輝度計４６０（ＴＯＰＣＯＮ社製  輝度計ＢＭ−７）を用い、光出射機構４０１を設けた部位を中心とした視野角２度のエリアの出射面から出射される光の、導光方向と平行で導光体面に垂直な面の−９０度から９０度までの出射光角度における輝度分布を測定した。なお出射方向は、法線方向を０度、光出射機構から見て光入射端面の方向を−（マイナス）、その反対方向を＋（プラス）とした。
【００８６】
（実施例３）
オクチルメルカプタン０．０５重量％を加えて紫外線重合性粘性液体を調製した以外は、実施例２と同様にして、重量平均分子量が１９．６万である面光源装置用導光体素材Ａ２を作製した。Ａ２に対して実施例２と同様の方法で加工を施し、面光源装置用導光体Ｂ２を作製し、凹状の発泡表面層の観察、光学評価を行った。
【００８７】
（実施例４）
オクチルメルカプタン０．１０重量％を加えて紫外線重合性粘性液体を調製した以外は、実施例２と同様にして、重量平均分子量が１１．６万である面光源装置用導光体素材Ａ３を作製した。Ａ３に対して実施例２と同様の方法で加工を施し、面光源装置用導光体Ｂ３を作製し、凹状の発泡表面層の観察、光学評価を行った。
【００８８】
（比較例２）
オクチルメルカプタン０．１５重量％を加えて紫外線重合性粘性液体を調製した以外は、実施例２と同様にして、重量平均分子量が９．７万である面光源装置用導光体素材Ａ４を作製した。Ａ４に対して実施例２と同様の方法で加工を施し、面光源装置用導光体Ｂ４を作製し、凹部の観察、光学評価を行った。
【００８９】
（比較例３）
オクチルメルカプタン０．２０重量％を加えて紫外線重合性粘性液体を調製した以外は、実施例２と同様にして、重量平均分子量が７．８万である面光源装置用導光体素材Ａ５を作製した。Ａ５に対して実施例２と同様の方法で加工を施し、面光源装置用導光体Ｂ５を作製し、凹部の観察、光学評価を行った。
【００９０】
（比較例４）
オクチルメルカプタン０．２５重量％を加えて紫外線重合性粘性液体を調製した以外は、実施例２と同様にして、重量平均分子量が７．４万である面光源装置用導光体素材Ａ６を作製した。Ａ６に対して実施例２と同様の方法で加工を施し、面光源装置用導光体Ｂ６を作製し、凹部の観察、光学評価を行った。
【００９１】
（比較例５）
オクチルメルカプタン０．３０重量％を加えて紫外線重合性粘性液体を調製した以外は、実施例２と同様にして、重量平均分子量が６．８万である面光源装置用導光体素材Ａ７を作製した。Ａ７に対して実施例２と同様の方法で加工を施し、面光源装置用導光体Ｂ７を作製し、凹部の観察、光学評価を行った。
【００９２】
（実施例５）
レーザー照射加工条件を、出力８０％、走査速度１００ｍｍ／ｓｅｃ、レーザー焦点位置を加工面に合わせた条件にした以外は、実施例２と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ８を作製し、凹状の発泡表面層の表面形状を観察した。
【００９３】
（実施例６）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が１９．６万であるＡ２を用いたこと以外は、実施例５と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ９を作製し、凹状の発泡表面層の表面形状を観察した。
【００９４】
（実施例７）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が１１．６万であるＡ３を用いたこと以外は、実施例５と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１０を作製し、凹状の発泡表面層の表面形状を観察した。
【００９５】
（比較例６）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が９．７万であるＡ４を用いたこと以外は、実施例５と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１１を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【００９６】
（比較例７）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が７．８万であるＡ５を用いたこと以外は、実施例５と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１２を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【００９７】
（比較例８）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が７．４万であるＡ６を用いたこと以外は、実施例５と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１３を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【００９８】
（比較例９）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が６．８万であるＡ７を用いたこと以外は、実施例５と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１４を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【００９９】
（実施例８）
レーザー照射加工条件を、出力２０％、走査速度１００ｍｍ／ｓｅｃ、レーザー焦点位置を加工面に合わせた条件にした以外は、実施例２と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１５を作製し、凹状の発泡表面層の表面形状を観察した。
【０１００】
（実施例９）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が１９．６万であるＡ２を用いたこと以外は、実施例８と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１５を作製し、凹状の発泡表面層の表面形状を観察した。
【０１０１】
（実施例１０）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が１１．６万であるＡ３を用いたこと以外は、実施例８と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１６を作製し、凹状の発泡表面層の表面形状を観察した。
【０１０２】
（比較例１０）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が９．７万であるＡ４を用いたこと以外は、実施例８と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１８を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【０１０３】
（比較例１１）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が７．８万であるＡ５を用いたこと以外は、実施例８と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ１９を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【０１０４】
（比較例１２）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が７．４万であるＡ６を用いたこと以外は、実施例８と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ２０を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【０１０５】
（比較例１３）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が６．８万であるＡ７を用いたこと以外は、実施例８と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ２１を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【０１０６】
（実施例１１）
レーザー照射加工条件を、出力８０％、走査速度５００ｍｍ／ｓｅｃ、レーザー焦点位置を加工面の上方１０ｍｍに合わせた条件にした以外は、実施例２と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ２２を作製し、凹状の発泡表面層の表面形状を観察した。
【０１０７】
（実施例１２）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が１９．６万であるＡ２を用いたこと以外は、実施例１１と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ２３を作製し、凹状の発泡表面層の表面形状を観察した。
【０１０８】
（実施例１３）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が１１．６万であるＡ３を用いたこと以外は、実施例１１と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ２４を作製し、凹状の発泡表面層の表面形状を観察した。
【０１０９】
（比較例１４）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が９．７万であるＡ４を用いたこと以外は、実施例１１と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ２５を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【０１１０】
（比較例１５）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が７．８万であるＡ５を用いたこと以外は、実施例１１と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ２６を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【０１１１】
（比較例１６）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が７．４万であるＡ６を用いたこと以外は、実施例１１と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ２７を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【０１１２】
（比較例１７）
面光源装置用導光体素材として、重量平均分子量が６．８万であるＡ７を用いたこと以外は、実施例１１と同様にして、面光源装置用導光体Ｂ２８を作製し、凹部の表面形状を観察した。
【０１１３】
以上の実施例２〜４および比較例２〜５で得られた面光源装置用導光体の試験評価結果を、以下に示す。
【０１１４】
＜試験評価結果＞
実施例２〜４及び比較例２〜５で作製した面光源装置用導光体Ｂ１〜Ｂ７に関し、凹部の大きさの評価結果を表１に、表面形状の観察結果を図１０に、それぞれ示す。また、実施例２〜４で作製した面光源装置用導光体Ｂ１〜Ｂ３の発泡表面層の断面形状の観察結果を図１１に示す。
【０１１５】
【表１】
0005614707.tif 000002
図１０及び図１１に示すとおり、重量平均分子量が１０万を越えるＢ１〜Ｂ３の凹部の表面には、全域にわたって微細な発泡が多数形成されているのに対し、重量平均分子量が１０万以下であるＢ４〜Ｂ７では、表面に発泡はほとんど見られず、鏡面に近い加工面が得られている。このことから、重量平均分子量を１０万を越えるようにすることで、発泡表面層の全域に渡って良好な発泡を形成できることがわかる。
【０１１６】
表２は、Ｂ１〜Ｂ７の光学評価の結果をまとめたもので、各面光源装置用導光体の法線輝度（出射角０°における輝度）と半値幅（出射ピーク値の５０％以上の輝度をとる角度幅）を示している。
【０１１７】
【表２】
0005614707.tif 000003
表２に示すとおり、凹部の表面に発泡がほとんど見られないＢ４〜Ｂ７では、３０ｃｄ／ｍ２以下の輝度しか得られないのに対し、発泡表面層の全域に渡って微細な発泡が多数形成されているＢ１〜Ｂ３では、４５ｃｄ／ｍ２以上の輝度が得られている。このことから、本発明の製造方法を用いることにより、法線輝度の高い面光源装置用導光体が得られることがわかる。
【０１１８】
また、各サンプルの半値幅を見ると、Ｂ１〜Ｂ３では、Ｂ４〜Ｂ７と比較して著しく広い半値幅が得られることが分かる。これは、発泡表面層の全域に渡って良好に形成された微細発泡により、光が拡散されながら出射するためであると考えられる。一般的に、半値幅が狭い、つまりシャープな出射パターンを持った面光源装置用導光体を用いると、拡散シート・上向きプリズムシートなどの光学シートと組合せて面光源装置とした際に、導光体の出射パターンが透けて見え易くなるため、品位の高い面光源装置を得ることが困難となる。これに対し、本発明の製造方法で製造した面光源装置用導光体では、半値幅が広い、つまりブロードな出射パターンとなるため、容易に高品位の面光源装置を得ることができる。
【０１１９】
図１２は、実施例５〜７及び比較例６〜９で作製した面光源装置用導光体Ｂ８〜Ｂ１４の凹状の発泡表面層または凹部の表面形状観察結果を示す図である。
【０１２０】
図１３は、実施例８〜１０及び比較例１０〜１３で作製した面光源装置用導光体Ｂ１５〜Ｂ２１の発泡表面層または凹部の表面形状観察結果を示す図である。
【０１２１】
図１４は、実施例１１〜１３及び、比較例１４〜１７で作製した面光源装置用導光体Ｂ２２〜Ｂ２８の発泡表面層または凹部の表面形状観察結果を示す図である。
【０１２２】
図１５は、実施例５〜７で作製した面光源装置用導光体Ｂ８〜Ｂ１０の発泡表面層の断面形状の観察結果を示す図である。
【０１２３】
図１６は、実施例８〜１０で作製した面光源装置用導光体Ｂ１５〜Ｂ１７の発泡表面層の断面形状の観察結果を示す図である。
【０１２４】
図１７は、実施例１１〜１３で作製した面光源装置用導光体Ｂ２２〜Ｂ２４の発泡表面層の断面形状の観察結果を示す図である。
【０１２５】
図１２〜図１７を見ると、レーザー照射加工条件（出力、走査速度、焦点位置）を変化させても、重量平均分子量１０万を境界として、それを越えるサンプルでは発泡表面層の全域にわたって微細な発泡が良好に形成され、それ以下では発泡がほとんど見られず鏡面に近い加工面が得られることがわかる。このことから、レーザー照射加工により形成される凹部の表面性状は、面光源装置用導光体素材であるメタクリル系樹脂シートの分子量に依存していることがわかる。
【符号の説明】
【０１２６】
１  供給ダイ
２  紫外線重合性粘性液体（シラップ）
２’  アクリルキャストシート（導光体素材）
４  紫外線照射装置
８  上面押し付けロール
８’  下面押し付けロール
１０  熱風加熱装置
１３  第一のフィルム
１４  繰り出し装置
１５  巻き取り装置
１６  第二のフィルム
１７  繰り出し装置
１８  巻き取り装置
２２  ＬＥＤ
２４  導光体
２４１  光入射端面
２４２  光出射面
２４３  裏面
２４４  発泡表面層
２６  光拡散素子
２８  第１の光偏向素子
３０  第２の光偏向素子
３２  光反射素子
Ａ１  面光源装置用導光体素材
３０１  光出射機構
３１０  光出射面
３２０  光入射端面
Ｂ１  面光源装置用導光体
４０１  光出射機構
４０２  光入射端面
４１０  反射シート
４４０  ＬＥＤ光源
４５０  定電流電源
４６０  輝度計
【図１】
0005614707.tif 000004
【図２】
0005614707.tif 000005
【図５】
0005614707.tif 000006
【図８】
0005614707.tif 000007
【図９】
0005614707.tif 000008
【図３】
0005614707.tif 000009
【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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