(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体（１０）と、
前記本体（１０）に収納される加湿エレメント（１２）と、
前記本体（１０）に装着され前記加湿エレメント（１２）に水を供給するトレイ（１４）と、
前記本体（１０）の側方から前記トレイ（１４）に装着され前記トレイ（１４）の上に載せられた状態で前記トレイ（１４）に水を補給するタンク（１６）と、
を備え、
前記トレイ（１４）は、その差し込み方向の奥側において側面から突出する突出部（１４１）を有し、前記本体（１０）の所定面（１３２）に外底面側が支持された状態で前記本体（１０）の側方から差し込まれることによって前記本体（１０）に装着され、
前記本体（１０）は、前記突出部（１４１）が前記本体（１０）に対して浮き上がる方向に移動することを規制する規制部（１０１）を有し、
前記トレイ（１４）の前記突出部（１４１）、及び前記本体（１０）の前記規制部（１０１）は、前記トレイ（１４）の差し込み方向に延びるリブであり、
前記トレイ（１４）は、前記本体（１０）に差し込まれる際、前記外底面側を前記所定面（１３２）上に滑らせながら、前記突出部（１４１）を前記規制部（１０１）の下面に沿わせて移動する、
加湿器。
【請求項２】
本体（１０）と、
前記本体（１０）に収納される加湿エレメント（１２）と、
前記本体（１０）に装着され前記加湿エレメント（１２）に水を供給するトレイ（１４）と、
前記本体（１０）の側方から前記トレイ（１４）に装着され前記トレイ（１４）の上に載せられた状態で前記トレイ（１４）に水を補給するタンク（１６）と、
を備え、
前記トレイ（１４）は、その差し込み方向の奥側において側面から突出する突出部（１４１）を有し、前記本体（１０）の側方から差し込まれることによって前記本体（１０）に装着され、
前記本体（１０）は、前記突出部（１４１）が前記本体（１０）に対して浮き上がる方向に移動することを規制する規制部（１０１）を有し、
前記本体（１０）及び前記トレイ（１４）には、前記トレイ（１４）が持ち上げられることによって互いの噛み合いが解除される凸部（１０６）と凹部（１４６）とからなるロック機構が形成され、
前記トレイ（１４）の前記突出部（１４１）のうち前記ロック機構の上方に位置する部分（１４２）が切り欠かれている、
加湿器。
【請求項３】
本体（１０）と、
前記本体（１０）に収納される加湿エレメント（１２）と、
前記本体（１０）に装着され前記加湿エレメント（１２）に水を供給するトレイ（１４）と、
前記本体（１０）の側方から前記トレイ（１４）に装着され前記トレイ（１４）の上に載せられた状態で前記トレイ（１４）に水を補給するタンク（１６）と、
を備え、
前記トレイ（１４）は、その差し込み方向の奥側において側面から突出する突出部（１４１）を有し、前記本体（１０）の側方から差し込まれることによって前記本体（１０）に装着され、
前記本体（１０）は、前記突出部（１４１）が前記本体（１０）に対して浮き上がる方向に移動することを規制する規制部（１０１）を有し、
前記トレイ（１４）の前記突出部（１４１）、及び前記本体（１０）の前記規制部（１０１）は、前記トレイ（１４）の差し込み方向に延びるリブであり、
前記トレイ（１４）が前記本体（１０）に差し込まれた状態では、前記規制部（１０１）と前記突出部（１４１）との隙間は、前記トレイ（１４）の差し込み方向の奥側の方が手前側よりも小さい、
加湿器。
【請求項４】
前記トレイ（１４）の差し込み方向の奥側位置で、前記突出部（１４１）および前記規制部（１０１）の少なくともいずれか一方が前記差し込み方向と直交する水平方向の位置ズレを規制する、
請求項３に記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿器に関し、特に、タンクからトレイに供給された水を加湿エレメントで気化させる加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タンクの水を一旦トレイに溜めてから加湿エレメントに供給する加湿器が広く普及している。例えば、特許文献１（特開２００８−３９３２６号公報）に開示されている加湿器では、本体に装着されたトレイの開口部にタンクの底面部が配置され、タンク内の水が弁を介して貯水トレイに供給される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示されているような加湿器では、タンクをトレイで支えるので、トレイにタンクの重量が作用し、タンクから遠い側のトレイ端部が浮き上がる可能性が高い。そのようなトレイの浮き上がりは、加湿エレメントへの給水に支障をきたすので、トレイを安定した姿勢に維持する必要がある。
【０００４】
本発明の課題は、トレイの浮き上がりが防止され、トレイの姿勢が安定する加湿器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１観点に係る加湿器は、本体と、加湿エレメントと、トレイと、タンクとを備えている。加湿エレメントは、本体に収納されている。トレイは、本体に装着され加湿エレメントに水を供給する。タンクは、本体の側方からトレイに装着されトレイの上に載せられた状態でトレイに水を補給する。また、トレイは、その差し込み方向の奥側において側面から突出する突出部を有し、本体の所定面に外底面側が支持された状態で本体の側方から差し込まれることによって本体に装着される。また、本体は、突出部が本体に対して浮き上がる方向に移動することを規制する規制部を有している。トレイの突出部、及び本体の規制部は、トレイの差し込み方向に延びるリブである。そして、トレイは、本体に差し込まれる際、外底面側を所定面上に滑らせながら、突出部を規制部の下面に沿わせて移動する。
【０００６】
この加湿器では、トレイが、タンクの重みで浮き上がろうとした場合、本体の規制部によってトレイの突出部の浮き上がりが規制されているので、トレイの浮き上がりも防止される。また、トレイが本体に差し込まれる際に、突出部が本体の奥側へ案内する部材として機能するので、トレイの差し込みが容易である。
【０００７】
本発明の第２観点に係る加湿器は、本体と、加湿エレメントと、トレイと、タンクとを備えている。加湿エレメントは、本体に収納されている。トレイは、本体に装着され加湿エレメントに水を供給する。タンクは、本体の側方からトレイに装着されトレイの上に載せられた状態でトレイに水を補給する。トレイは、その差し込み方向の奥側において側面から突出する突出部を有し、本体の側方から差し込まれることによって本体に装着される。本体は、突出部が本体に対して浮き上がる方向に移動することを規制する規制部を有している。本体およびトレイには、トレイが持ち上げられることによって互いの噛み合いが解除される凸部と凹部とからなるロック機構が形成されている。また、トレイの突出部のうちロック機構の上方に位置する部分が切り欠かれている。
【０００８】
ロック機構を解除するためにトレイを持ち上げたとき、突出部がロック機構の上方に位置する本体側部材と干渉する恐れがあるが、この加湿器では、突出部のうちロック機構の上方に位置する部分が切り欠かれていることによって、突出部と本体側部材との干渉が防止される。
【０００９】
本発明の第３観点に係る加湿器は、本体と、加湿エレメントと、トレイと、タンクとを備えている。加湿エレメントは、本体に収納されている。トレイは、本体に装着され加湿エレメントに水を供給する。タンクは、本体の側方からトレイに装着されトレイの上に載せられた状態でトレイに水を補給する。トレイは、その差し込み方向の奥側において側面から突出する突出部を有し、本体の側方から差し込まれることによって本体に装着される。本体は、突出部が本体に対して浮き上がる方向に移動することを規制する規制部を有している。トレイの突出部、及び本体の規制部が、トレイの差し込み方向に延びるリブである。また、トレイが本体に差し込まれた状態では、規制部と突出部との隙間は、トレイの差し込み方向の奥側の方が手前側よりも小さい。
【００１０】
この加湿器では、トレイが本体に差し込まれる際、差し込み方向の手前側ではトレイが上下に振れ易いので、規制部と突出部との隙間が大きく設定されている方が、差し込みが容易である。また、トレイの先端が少しでも本体側に差し込まれれば、突出部が規制部に沿って自己を案内しながら進むので、奥側の隙間が小さくても差し込みが阻害されることはない。また、奥側の隙間が小さいので、トレイにタンクが載ったときの奥側の持ち上がりが抑制され、トレイの姿勢が安定する。
【００１１】
本発明の第４観点に係る加湿器は、第４観点に係る加湿器であって、トレイの差し込み方向の奥側位置で、突出部および規制部の少なくともいずれか一方が差し込み方向と直交する水平方向の位置ズレを規制する。
【００１２】
この加湿器では、トレイの水平方向のガタが抑制されるので、満水のタンクが装着されたときの衝撃や振動などによってトレイの姿勢が不安定になることが防止される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１観点に係る加湿器では、トレイが、タンクの重みで浮き上がろうとした場合、本体の規制部によってトレイの突出部の浮き上がりが規制されているので、トレイの浮き上がりも防止される。また、トレイが本体に差し込まれる際に、突出部が本体の奥側へ案内する部材として機能するので、トレイの差し込みが容易である。
【００１４】
本発明の第２観点に係る加湿器では、突出部のうちロック機構の上方に位置する部分が切り欠かれていることによって、突出部と本体側部材との干渉が防止される。
【００１５】
本発明の第３観点に係る加湿器では、トレイにタンクが載ったときの奥側の持ち上がりは、奥側の隙間が小さい分だけ抑制され、トレイの姿勢が安定する。
【００１６】
本発明の第４観点に係る加湿器では、トレイの水平方向のガタが抑制されるので、満水のタンクが装着されたときの衝撃や振動などによってトレイの姿勢が不安定になることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る加湿器を斜め前方から視たときの該加湿器の斜視図。
【図２】本発明の一実施形態に係る加湿器を斜め後方から視たときの該加湿器の斜視図。
【図３】図１に記載の加湿器から前面パネルを取り外したときの該加湿器の斜視図。
【図４】フィルタユニットの縦断面図。
【図５】図２に記載の加湿器から側面ドアを開けたときの該加湿器の斜視図。
【図６】本体から前面パネル、ケーシング、フィルタユニットおよびタンクが外された状態の加湿器の斜視図。
【図７】加湿エレメントおよびトレイの組立体の正面図。
【図８】開口側から視たトレイの斜視図。
【図９】底面側から視たトレイの斜視図。
【図１０】図６に記載の加湿器から加湿エレメント及びトレイが外されたときの該加湿器の斜視図。
【図１１】タンクの側面図。
【図１２】加湿エレメント、トレイおよびタンクの組立体の正面図。
【図１３】トレイの差し込み方向と垂直な平面で切断された加湿器におけるトレイ周辺の断面図。
【図１４】図５に記載の加湿器の背面図。
【図１５】図１４に記載の加湿器における側面ドアとタンクとの組立体の背面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１９】
（１）加湿器１の全体構成
図１は、本発明の一実施形態に係る加湿器を斜め前方から視たときの該加湿器の斜視図である。また、図２は、本発明の一実施形態に係る加湿器を斜め後方から視たときの該加湿器の斜視図である。図１及び図２において、加湿器１は、全体に丸みを帯びた本体１０を備えている。加湿器１は加湿機能と空気清浄機能とを有し、ユーザーは、空気清浄機能だけを選択することができるが、加湿機能を選択したときは必ず空気清浄機能が伴う。
【００２０】
（２）詳細構成
（２−１）本体１０
本体１０は、前面パネル１１０、ケーシング１２０、底プレート１３０、及び制御パネル１４０を含んでいる。前面パネル１１０は、ケーシング１２０の前方に工具など使用することなく着脱できるように保持されている。底プレート１３０はケーシング１２０の底にネジ止めされている。制御パネル１４０は、ケーシング１２０の天面に固定されている。制御パネル１４０には、加湿器１の運転及び停止を選択する電源スイッチ１４０ａや、加湿機能の実行及び中止を選択する加湿スイッチ１４０ｂなどが搭載されており、各スイッチ操作による信号は、本体１０内に内蔵されている制御部（図示せず）に伝送される。
【００２１】
本体１０は、側部に吸込口１０ａ有しており、その吸込口１０ａは、前面パネル１１０の側部とケーシング１２０の側部に囲まれている。さらに本体１０は、上部に吹出口１０ｂを有しており、その吹出口１０ｂは、ケーシング１２０の上部で且つ制御パネル１４０の後方に位置する。
【００２２】
（２−２）フィルタユニット１１
図３は、図１に記載の加湿器から前面パネルを取り外したときの該加湿器の斜視図である。図３において、吸込口１０ａから吸い込まれた空気は、ケーシング１２０の前面に装着されているフィルタユニット１１を通過する。
【００２３】
図４は、フィルタユニットの縦断面図である。図４において、フィルタユニット１１では、上流側からプレフィルタ１１４、ＨＥＰＡフィルタ１１６及び脱臭エレメント１１８の順でフィルタケーシング１１２に保持されている。
【００２４】
プレフィルタ１１４は、薄くて柔らかい樹脂製のネットであり、空気に含まれる粒子の大きな埃などを除去する。また、ＨＥＰＡフィルタ１１６は、プレフィルタ１１４では除去できない微細な埃などを除去する。脱臭エレメント１１８は、空気に含まれる不快な臭いの成分を吸収する。
【００２５】
（２−３）側面ドア１３
図５は、図２おける加湿器の側面ドアを開けたときの該加湿器の斜視図である。図５において、ケーシング１２０には、ケーシング１２０の側面の一部と背面の一部に跨る開口１２０ａが形成されている。この開口１２０ａからケーシング１２０の奥側に向って空間が形成されており、その空間にタンク１６が収納されている。このタンク１６は側面ドア１３の内面側にネジ止めされているので、側面ドア１３とタンク１６とは一体の動きをする。
【００２６】
また、通常、開口１２０ａは、側面ドア１３によって閉じられている（図１及び図２参照）。側面ドア１３は、下端を支点として上端がケーシング１２０から離れる方向に回動することができ、取っ手１３ａを手前に引くことによって、側面ドア１３の上端がケーシング１２０から離れ、タンク１６が露出する。
【００２７】
（２−４）加湿エレメント１２
図６は、本体から前面パネル、ケーシング、フィルタユニットおよびタンクが外された状態の加湿器の斜視図である。また、図７は、加湿エレメントおよびトレイの組立体の正面図である。図６及び図７において、円板状の加湿エレメント１２がトレイ１４の上方に配置されている。
【００２８】
加湿エレメント１２は、不織布で円板状に形成された気化材１２５と、気化材１２５の外円周を囲んで保持するフレーム１２７とを含む。フレーム１２７は、その最外周に歯車１２８を有している。歯車１２８には、モータ（図示ぜず）からの回転力が伝達され、加湿エレメント１２が回転する。
【００２９】
また、フレーム１２７は、最下点で歯車１２８の歯先がトレイ１４の底面と近接するように配置されている。トレイ１４には、タンク１６から水が供給され、タンク１６内に水がある限り、水位は底面から所定の高さ位置となるように自動的に調節される。
【００３０】
それゆえ、フレーム１２７は、最下点から鉛直上方に向って一定範囲は水中に浸漬しており、浸漬していない部分も、加湿エレメント１２が回転することによって、順次、浸漬する。また、歯車１２８の側面には、複数のカップ状の水汲み１２９が設けられており、回転することによってトレイ１４の水を汲み上げ、最上点近傍で水汲み１２９内の水が流れ出し、気化材１２５に浴びせる。
【００３１】
（２−５）トレイ１４
図８は、開口側から視たトレイの斜視図である。また、図９は、底面側から視たトレイの斜視図である。図８において、トレイ１４は、タンク受け１４ａ、水受け１４ｂ及び軸受け１４ｃを有している。
【００３２】
（２−５−１）タンク受け１４ａ
タンク受け１４ａには、支持部１４３と押し込みピン１４４とが設けられている。支持部１４３は、給水弁（図１１参照）を下方にして装着されてきたタンク１６の所定のコーナーを支持する。押し込みピン１４４は、タンク１６が自重で降下したときに給水弁にあたって、給水弁を押し開ける。
【００３３】
また、図９に示すように、タンク受け１４ａの外壁には取っ手１４５が設けられており、ユーザーがこの取っ手１４５に指をいれて手前に引くことによって本体１０からトレイ１４が引き出される。
【００３４】
（２−５−２）水受け１４ｂ
水受け１４ｂには、加湿エレメント１２を浸漬させるための水が溜められる。水受け１４ｂはとタンク受け１４ａとは隔壁１５０で仕切られているが、その隔壁１５０には孔が設けられおり、タンク１６からタンク受け１４ａに流れ出た水は、孔を通って水受け１４ｂに流れ、水受け１４ｂの所定水位まで水を満たす。
【００３５】
水受け１４ｂはトレイ１４の差し込み方向に沿った細長い形状を成しており、側面にはその差し込み方向に沿った細長い板状の突出部１４１が設けられている。この突出部１４１は、トレイ１４が本体１０に差し込まれる際のトレイ１４を本体１０の奥側へ導く案内となる。
【００３６】
図９に示すように、水受け１４ｂの外底面には、その輪郭にそってリブ１４９が立っている。また、水受け１４ｂの外底面のうち、タンク受け１４ａに隣接する部分に凹部１４６が設けられている。
【００３７】
図１０は、図６に記載の加湿器から加湿エレメント及びトレイが外されたときの該加湿器の斜視図である。図１０において、底プレート１３０の支持台１３２は、トレイ１４の外底面側を支持する面であり、トレイ１４が本体１０に差し込まれる際、リブ１４９の端面が支持台１３２の面上を滑りながら移動するので、リブ１４９で囲まれた面は本体１０と擦れ合うことがなく、トレイ１４の差し込み動作は滑らかである。
【００３８】
また、支持台１３２は、凹部１４６と対峙する位置に凸部１０６を有しており、トレイ１４が本体１０に完全に差し込まれたとき、凹部１４６と凸部１０６とが鉛直方向に嵌合する。
【００３９】
（２−５−３）軸受け１４ｃ
図８に示すように、水受け１４ｂの互いに対峙する２つの側壁には、鉛直上方へ延びる一対の柱１４７が固定されており、その柱１４７の先端部に軸受け１４ｃが設けられている。軸受け１４ｃは、柱１４７の上端面から鉛直下方へＵ字状に窪んでおり、その入口にはＣ面１４８が形成されている。
【００４０】
（２−６）側板１５
図８及び図９に示すように、トレイ１４には側板１５が固定されている。側板１５は、トレイ１４のタンク受け１４ａと水受け１４ｂとを隔てる隔壁１５０から上方に向って湾曲しながら延びている。
【００４１】
また、図７に示すように、側板１５は、トレイ１４に装着された加湿エレメント１２の最外周に近接し、その最外周に沿って湾曲している。図７において、側板１５の湾曲部のうち、加湿エレメント１２の回転中心を通る水平線Ｈよりも上側の部分を上側湾曲部１５１とし、水平線Ｈよりも下側の部分を下側湾曲部１５２とする。上側湾曲部１５１の先端部１５１ａは、加湿エレメント１２の最外周から離れるように反り返っている。
【００４２】
加湿エレメント１２を支持したトレイ１４が本体１０に差し込まれたとき、加湿エレメント１２はフィルタユニット１１と送風装置１８とに挟まれた状態となる。このとき、加湿エレメント１２の外周面の側方は、側板１５によって閉じられる。つまり、側板１５は、加湿エレメント１２が配置される空間の側方を閉じることになる。したがって、側面ドア１３及びタンク１６が取り除かれても、側板１５があるので加湿エレメント１２は露出しない。
【００４３】
また、フィルタユニット１１のフィルタケーシング１１２、及び送風装置１８のスクロール２２には、側板１５と部分的に重なるための重なり代（例えば図１０の２２ｂ）が設けられており、それら重なり代には軟質のシール部材（図示せず）が添付されているので、空気がその重なり代を通って内部に進入するのは容易ではない。
【００４４】
（２−７）タンク１６
図１１は、タンクの側面図である。図１１において、タンク１６の注水口１６４には給水弁１６７が取り付けられる。給水弁１６７の構造は、弁体をバネによって弁口に押し付ける一般的な構造であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００４５】
通常の使用状態では、タンク１６は、トレイ１４のタンク受け１４ａ上に載っており、給水弁１６７が鉛直下方に向けられた状態でトレイ１４の押し込みピン１４４に押し当てられているので、タンク１６自身の重みによって押し込みピン１４４が給水弁１６７を開状態にする。
【００４６】
タンク１６は、側面ドア１３と側板１５とに挟まれた空間に位置し、側面ドア１３に対峙する面は側面ドア１３の内面に沿う形状に形成され、側板１５に対峙する面は側板１５に沿う形状に形成されている。特に、タンク１６は側面ドア１３にネジ止めされるので、側面ドア１３に対峙する面には、側面ドア１３の取っ手１３ａに対応する窪み１６５が形成され、一体化し易い形状になっている。
【００４７】
図１２は、加湿エレメント、トレイおよびタンクの組立体の正面図である。図１１及び図１２において、タンク１６では、側板１５に対峙する面に、第１突出部１６１、第２突出部１６２、及び凹部１６３が形成されている。第１突出部１６１は、側板１５の上側湾曲部１５１の上部に近接するように突出し、最大突出部は側板１５の先端部１５１ａに近接している。第２突出部１６２は、側板１５の下側湾曲部１５２の下部に近接するように突出している。凹部１６３は、側板１５の上側湾曲部１５１及び下側湾曲部１５２に沿って窪んでいる。
【００４８】
第１突出部１６１は第２突出部１６２よりも側板１５側へ突出しているので、タンク１６が注水口１６４を下にして直立した場合、タンク１６の重心は側板１５寄りに在る。それゆえ、タンク１６には、側板１５側に傾けられる力が作用している。
【００４９】
（２−８）送風装置１８
また、図１０に示すように、支持台１３２には、トレイ１４が配置されるだけでなく、トレイ１４の下流側となる位置に送風装置１８の下部が固定される。送風装置１８は、シロッコファンであって、ファンロータ２０とスクロール２２とを含む。
【００５０】
ファンロータ２０は、ハブ部２０１と、ハブ部２０１の周縁に円筒状に配列される複数の羽根２０２とを有する。ハブ部２０１と羽根２０２とが回転することによって、空気が回転軸方向に沿って吸い込まれ、羽根２０２から遠心方向に吹き出される。
【００５１】
スクロール２２は、羽根２０２から吹き出された空気をファンロータ２０の上方に位置する吹出口１０ｂへ導くための風路を有する。スクロール２２は、空気を効率よく吹出口１０ｂへ導くために、吹出口１０ｂの手前の壁が内側に向って湾曲しながら上方に延びた後、外側に向って湾曲しながらさらに上方に延びる括れ部２２ａが形成されている。
【００５２】
（３）加湿器１の動作
（３−１）空気清浄動作
以上のように構成された加湿器について、以下その動作を説明する。本実施形態に係る加湿器１は、空気清浄機能と加湿機能とを有する。加湿器１は、制御パネル１４０の電源スイッチ１４０ａがオンされることによって、送風装置１８を稼動し吸込口１０ａから空気を吸い込む。吸い込まれた空気は、フィルタユニット１１を通過する。
【００５３】
図４に示すように、フィルタユニット１１では、先ず、上流側のプレフィルタ１１４で空気に含まれる比較的粒子の大きな埃などが除去され、次に、下流側のＨＥＰＡフィルタ１１６で粒子の小さい埃が除去される。ＨＥＰＡフィルタ１１６を通過した空気は、さらに下流側の脱臭エレメント１１８を通過する際に、その空気に含まれる不快な臭い成分が脱臭エレメント１１８に吸着される。
【００５４】
フィルタユニット１１を通過した空気は、その下流側の加湿エレメント１２に達するが、加湿器１は電源スイッチ１４０ａがオンされるだけでは加湿機能を実行せず、加湿エレメント１２は停止しており、その空気は加湿されることなく加湿エレメント１２を通過し、送風装置１８に吸い込まれ、その後、吹出口１０ｂから吹き出される。
【００５５】
（３−２）加湿動作
加湿器１の電源スイッチ１４０ａがオンした状態で加湿スイッチ１４０ｂがオンされると、加湿エレメント１２が回転する。加湿エレメント１２が回転することによって、水汲み１２９がトレイ１４の水を汲み上げて加湿エレメント１２の最上点近傍で気化材１２５に散水するので、気化材１２５全域に水が行き渡る。
【００５６】
フィルタユニット１１を通過した空気は、気化材１２５を通過するときに気化材１２５に浸み込んだ水を蒸発させ加湿空気となる。この加湿空気が送風装置１８に吸い込まれ、吹出口１０ｂから吹き出される。
【００５７】
（４）トレイ１４の着脱操作
トレイ１４のタンク受け１４ａにはタンク１６が載っており、トレイ１４が本体１０から取り外される際には、先にタンク１６が本体１０から取り外されていることが前提となる。以下の内容は、タンク１６が本体１０から既に取り外されているという条件下で説明されている。
【００５８】
（４−１）トレイ１４の本体１０からの取り外し
ユーザーは、トレイ１４を本体１０から引き出すことによって、加湿エレメント１２及びトレイ１４をメンテナンスすることができる。しかし、メンテナンス以外で、例えば、幼児などが容易にトレイ１４を引き出してしまうことがないように、ロック機構が作用している。
【００５９】
このロック機構とは、トレイ１４が本体１０に装着されているとき、トレイ１４の凹部１４６と支持台１３２の凸部１０６とが鉛直方向に嵌合している状態のことであって、この状態では、ユーザーはトレイ１４を水平に引き出すことができない。
【００６０】
このロック機構は、トレイ１４の取っ手１４５を少し持ち上げることによって、解除される。つまり、取っ手１４５が少し持ち上げられることによって、水受け１４ｂのリブ１４９の奥側端を支点にして凹部１４６が鉛直上方に移動するので、凹部１４６と凸部１０６との嵌合が外れ易くなり、トレイ１４の水平方向の動作が可能となる。
【００６１】
（４−２）トレイ１４の本体１０への差し込み
図８及び図９に示すように、突出部１４１は、水受け１４ｂの長手方向に沿って延びる中間部１４１ａ、及び中間部１４１ａよりも奥側に位置する先端部１４１ｂの２部位を有している。中間部１４１ａの後方は、切り欠き１４２が形成されている。
【００６２】
トレイ１４が水平に置かれたとき、中間部１４１ａはほぼ水平であるが、先端部１４１ｂは中間部１４１ａに対してやや下方に傾斜している。例えば、トレイ１４が本体１０に差し込まれる際、規制部１０１の端部と先端部１４１ｂとが衝突しトレイ１４の差し込みが困難になることが懸念されるが、先端部１４１ｂが傾斜していることによって、仮に、規制部１０１の端部と先端部１４１ｂとが衝突しても、規制部１０１の端部が先端部１４１ｂの傾斜面に乗り上がるので、トレイ１４の差し込みが妨げられることはない。そして、一旦、トレイ１４が少しでも差し込まれると、突出部１４１が規制部１０１の下面に沿って進むので、差し込み動作が滑らかに進行する。
【００６３】
図１３は、トレイの差し込み方向と垂直な平面で切断された加湿器のトレイ周辺の断面図である。図１３において、規制部１０１と突出部１４１との間には鉛直方向の隙間が設けられている。この隙間は、突出部１４１の中間部１４１ａの位置によって異なり、奥側へ進むほど隙間が狭くなっている。
【００６４】
図１２では、本来、規制部１０１は不可視であるが、突出部１４１との位置関係を説明する便宜上、規制部１０１が２点鎖線で描かれている。図１２に示すように、規制部１０１と突出部１４１との隙間は、中間部１４１ａの手前側（切り欠き１４２がある側）が最も大きく、中間部１４１ａの奥側（中間部１４１ａと先端部１４１ｂとの境界部）が最も小さい。
【００６５】
これは、トレイ１４が本体１０に差し込まれる際、差し込み方向の手前側ではトレイ１４が上下に振れ易いので、規制部１０１と突出部１４１との隙間が大きく設定されている方が、差し込みが容易である。また、トレイ１４の先端が少しでも本体１０側に差し込まれれば、突出部１４１が規制部１０１の下面に沿って自己を案内しながら進むので、奥側の隙間が小さくても差し込みが阻害されることはない。
【００６６】
また、トレイ１４が完全に差し込まれた位置では、支持台１３２のコーナー１３２ａ（図１０参照）が、リブ１４９の手前側のコーナー１５０ａ（図１２参照）に近接し、凹部１４６と凸部１０６とが再び噛み合う。この後、図１２に示すようにタンク１６がタンク受け１４ａに載せられた場合、タンク受け１４ａ側は水受け１４ｂ側に比べて圧倒的に重くなるので、トレイ１４は支持台１３２のコーナー１３２ａを支点として回動し、水受け１４ｂの奥側が浮き上がろうとする。
【００６７】
しかしながら、規制部１０１と突出部１４１との隙間は、中間部１４１ａの奥側（中間部１４１ａと先端部１４１ｂとの境界部）が最も小さいので、その分、トレイ１４にタンク１６が載ったときの奥側の持ち上がりは小さく抑制されている。
【００６８】
また、トレイ１４の差し込み方向の奥側位置では、突出部１４１の突出方向の端が、規制部１０１の根元を支える壁面１０ｚに近接している。同じく、トレイ１４の差し込み方向の奥側位置では、規制部１０１の突出方向の端が、突出部１４１の根元を支えるトレイ１４の壁面１４ｚに近接している。このため、トレイ１４の差し込み方向と直交する水平方向の位置ズレが抑制され、満水のタンク１６が装着されたときの衝撃や振動などによってトレイ１４の姿勢が不安定になることが防止される。
【００６９】
（５）タンク１６の着脱操作
タンク１６は、トレイ１４のタンク受け１４ａに載って機能する部材であるので、タンク１６の着脱操作については、本体１０にトレイ１４が差し込まれていることを前提条件として説明する。
【００７０】
（５−１）タンク１６の取り外し
図１４は、図５に記載の加湿器の背面図である。図１４において、ユーザーがタンク１６を本体１０から取り出すとき、側面ドア１３を外側へ傾けるように開き、側面ドア１３を斜め上方に引き出すだけでよい。タンク１６と側面ドア１３とはネジ止めされて一体品のように移動するので、側面ドア１３とタンク１６とが本体１０から同時に離れる。
【００７１】
図１５は、図１４の加湿器における側面ドアとタンクとの組立体の背面図である。図１５において、ユーザーは、本体１０から取り外したタンク１６に水を足すとき、給水弁１６７を上方に向け、給水弁１６７を外して注水口１６４（図１１参照）を開く。給水弁１６７と注水口１６４とには互いに螺合するネジが切られており、給水弁１６７は注水口１６４に対して捩じられて着脱される。
【００７２】
（５−２）タンク１６の取り付け
ユーザーは、タンク１６を本体１０に取り付けるとき、タンク１６を図１４に示すように、第１突出部１６１の先端が斜め上方に向き、且つ、給水弁１６７が斜め下方に向いた姿勢にして、タンク１６の最下方のコーナー（以後、支持コーナー１６ａとよぶ）トレイ１４の支持部１４３に載せる。
【００７３】
ユーザーがタンク１６を本体１０側へ軽く押し出したとき、タンク１６は支持コーナー１６ａを支持部１４３の面上で滑り回転させながら、本体１０に向って回動する。なぜなら、タンク１６では、第１突出部１６１の重みによって重心Ｇが本体１０寄りに存在しているので（図１５参照）、一旦、本体１０側に向って動き出すと、自身の重みで回動することができる。タンク１６のこの回動は、側面ドア１３が開口１２０ａを閉じた時点で停止する。
【００７４】
（６）特徴
（６−１）
加湿器１では、トレイ１４が、本体１０の側方から差し込まれることによって本体１０に装着される。タンク１６は、トレイ１４のタンク受け１４ａの上に載せられた状態でトレイ１４に水を補給する。トレイ１４は、水受け１４ｂにトレイ１４の差し込み方向に延びるリブ状の突出部１４１を有している。また、本体１０は、突出部１４１が本体１０に対して浮き上がる方向に移動することを規制するため、トレイ１４の差し込み方向に延びるリブ状の規制部１０１を有している。この加湿器１では、トレイ１４が、タンク１６の重みで浮き上がろうとした場合、規制部１０１によって突出部１４１の浮き上がりが規制されているので、トレイ１４の浮き上がりも防止される。また、トレイ１４が本体１０に差し込まれる際に、突出部１４１が本体１０の奥側へ案内する部材として機能するので、トレイ１４の差し込みも容易である。
【００７５】
（６−２）
加湿器１では、本体１０およびトレイ１４には、トレイ１４が持ち上げられることによって互いの噛み合いが解除される凸部１０６と凹部１４６とからなるロック機構が形成されている。また、トレイ１４の突出部１４１のうちロック機構の上方に位置する部分に切り欠き１４２が形成されている。ロック機構を解除するためにトレイ１４を持ち上げたときに、突出部１４１も持ち上がるが、ロック機構の上方に位置する部分が切り欠かれたことによって、突出部１４１と本体１０側部材との干渉が防止される。
【００７６】
（６−３）
加湿器１では、トレイ１４が本体１０に差し込まれた状態では、規制部１０１と突出部１４１との隙間は、トレイ１４の差し込み方向の奥側の方が手前側よりも小さいので、トレイ１４にタンク１６が載ったときの奥側の持ち上がりは、隙間が小さい分だけ抑制され、トレイの姿勢が安定する。
【００７７】
（６−４）
加湿器１では、トレイ１４の差し込み方向の奥側位置で、突出部１４１および規制部１０１の少なくともいずれか一方が差し込み方向と直交する水平方向の位置ズレを規制するので、トレイ１４の水平方向のガタが抑制され、満水のタンク１６が装着されたときの衝撃や振動などによってトレイ１４の姿勢が不安定になることが防止される。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
以上のように、本発明によれば、トレイがタンクの重みで傾斜することがないので、加湿器以外でタンクがトレイに載せられる構成の機器に有用である。
【符号の説明】
【００７９】
１  加湿器
１０  本体
１２  加湿エレメント
１４  トレイ
１６  タンク
１０１  規制部
１４１  突出部
１４２  切り欠き
１４６  凹部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８０】
【特許文献１】特開２００８−３９３２６号公報
【図１】
0005569212.tif 000002
【図２】
0005569212.tif 000003
【図３】
0005569212.tif 000004
【図４】
0005569212.tif 000005
【図５】
0005569212.tif 000006
【図６】
0005569212.tif 000007
【図７】
0005569212.tif 000008
【図８】
0005569212.tif 000009
【図９】
0005569212.tif 000010
【図１０】
0005569212.tif 000011
【図１１】
0005569212.tif 000012
【図１２】
0005569212.tif 000013
【図１３】
0005569212.tif 000014
【図１４】
0005569212.tif 000015
【図１５】
0005569212.tif 000016