(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある装置であって、
映像表示デバイス構成要素に連結され、当該映像表示デバイス構成要素を制御する映像コントローラを備え、
前記映像コントローラは、
外部映像源から映像信号を受信するように構成され、前記外部映像源が一時停止状態に入っているとの指標を前記映像信号が含むか否かを判断するように構成され、および、前記一時停止状態の持続時間が閾値時間を超える場合に、前記指標に応じて、前記映像表示デバイス構成要素を作動させつつ電力低減モードに移行させるように構成されている、
装置。
【請求項２】
前記映像コントローラに連結されたユーザインターフェースをさらに備え、前記映像コントローラは、前記閾値時間の指示を前記ユーザインターフェースから受信するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記映像表示デバイス構成要素はディスプレイまたはチューナーである、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記映像コントローラは、前記映像信号の第１フレームに対する第１の代表値を計算し、前記映像信号の第２フレームに対する第２の代表値を計算し、前記第１の代表値と前記第２の代表値とを比較し、前記第１の代表値が前記第２の代表値とほぼ等価である場合に、前記外部映像源が前記一時停止状態に入っているか否かを判断するように適合される、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第１の代表値および前記第２の代表値はそれぞれ、第１のハッシュ値および第２のハッシュ値を含む、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記第１の代表値は第１の周期的冗長検査を含み、前記第２の代表値は第２の周期的冗長検査を含む、請求項４に記載の装置。
【請求項７】
前記映像コントローラは、前記映像表示デバイス構成要素に対する電力を低減した後、第３の代表値を計算し、前記第３の代表値が前記第１の代表値とほぼ等価ではない場合に、前記映像表示デバイス構成要素の電力消費を回復するようにさらに適合される、請求項４に記載の装置。
【請求項８】
前記映像コントローラは、前記外部映像源から受信した第２フレームと、前記第２フレームの前に前記外部映像源から受信した第１フレームとの間の偏差を評価し、前記偏差が許容差未満である場合に前記一時停止状態を認識することによって、前記一時停止状態を判断するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記映像コントローラに連結されたメモリをさらに備え、前記映像コントローラは、前記映像信号中に提供されるフレームを格納するように構成される、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記偏差の評価は、前記第１フレームおよび前記第２フレームをデジタル化することを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記偏差の評価は、前記第１フレームと前記第２フレームとの間の配列ピクセルの最大絶対差を計算し、前記最大絶対差が前記許容差未満であるか否かを判断することを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１２】
前記映像コントローラは、前記外部映像源が前記一時停止状態に入っていることの指示を認識することによって、前記一時停止状態を判断するように構成され、前記指示は、前記映像信号とともに搬送される帯域内周波信号によって提供される、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記映像コントローラは、
前記映像信号の複数の第１フレームに対する複数の第１の代表値を計算し、前記複数の第１の代表値をバッファまたはメモリに格納し、
前記複数の第１フレームに続いて生じる前記映像信号の複数の第２フレームに対する複数の第２の代表値を計算し、
前記複数の第１の代表値の１つまたは複数が前記複数の第２の代表値とほぼ等価である場合に、前記外部映像源が前記一時停止状態に入っていると判断するように適合される、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記複数の第１の代表値および前記複数の第２の代表値はそれぞれ、複数の第１のハッシュ値および複数の第２のハッシュ値を含む、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
ある方法であって、
外部映像源から映像信号を受信することと、
前記外部映像源が一時停止状態に入っているとの指標を前記映像信号が含むか否かを判断することと、
前記一時停止状態の持続時間を判断することと、
前記一時停止状態の持続時間を閾値時間と比較することと、
前記一時停止状態の持続時間が閾値時間に等しいか、またはそれを超える場合に、前記指標に応じて、映像表示デバイス構成要素を作動させつつ電力低減モードに移行させることと
を含む、方法。
【請求項１６】
前記外部映像源は、前記映像表示デバイス構成要素を備えるデバイスの外部にある、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記映像信号が前記一時停止状態を示さなくなった場合に、前記映像表示デバイス構成要素の電力消費を回復することをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記閾値時間は、ユーザインターフェースを介して受信されるユーザ入力に応答して設定される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記一時停止状態を判断することは、
前記映像信号の第１フレームに対する第１の代表値を計算することと、
前記映像信号の第２フレームに対する第２の代表値を計算することと、
前記第１の代表値と前記第２の代表値とを比較することと、
前記第１の代表値が前記第２の代表値とほぼ等価である場合、前記一時停止状態を認識することと
を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１の代表値および前記第２の代表値はそれぞれ、第１のハッシュ値および第２のハッシュ値を含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記一時停止状態を判断することは、
前記映像信号の複数の第１フレームに対する２つ以上の第１の代表値を計算し、複数の第１の代表値をバッファまたはメモリに格納することと、
前記複数の第１フレームに続いて生じる前記映像信号の複数の第２フレームに対する複数の第２の代表値を計算することと、
前記複数の第１の代表値の１つまたは複数が前記複数の第２の代表値とほぼ等価である場合に、前記外部映像源が前記一時停止状態に入っていると判断することと
を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２２】
前記複数の第１の代表値および前記複数の第２の代表値はそれぞれ、複数の第１のハッシュ値および複数の第２のハッシュ値を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記一時停止状態を判断することは、
前記外部映像源から受信した第２フレームと、第２フレームの前に前記外部映像源から受信した第１フレームとの間の偏差を評価することと、
前記偏差が許容差未満である場合に前記一時停止状態を認識することと
を含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２４】
前記映像表示デバイス構成要素はディスプレイまたはチューナーである、請求項１５に記載の方法。
【請求項２５】
前記映像信号は、前記外部映像源が前記一時停止状態に入っていることの指示を提供する帯域内周波信号を含み、前記判断は前記指示を認識することを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項２６】
前記帯域内周波信号は、デジタル映像接続に設けられる非表示チャネル内で搬送される、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記帯域内周波信号は、前記映像信号の垂直帰線区間内で搬送される、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記閾値時間は、ユーザインターフェースを介して受信されるユーザ入力に応答して設定される、請求項１５に記載の方法。
【請求項２９】
前記判断することは、前記外部映像源が前記一時停止状態に入っていることの指示を認識することを含み、前記指示は、前記映像信号とともに搬送される帯域内周波信号によって提供される、請求項１５に記載の方法。
【請求項３０】
ある装置であって、
外部映像源に連結され、前記外部映像源から映像信号を受信するように構成された映像入力と、
映像表示デバイス構成要素と、
前記映像表示デバイス構成要素および前記映像入力に連結され、前記映像信号を映像入力源から受信するように構成されたコントローラであって、前記外部映像源が一時停止状態に入っているとの指標を前記映像信号が含むか否かを判断し、一時停止状態の持続時間が閾値時間を超える場合に、前記指標に応じて、前記映像表示デバイス構成要素を作動させつつ電力低減モードに移行させるように構成された、コントローラと
を備える装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
従来よりも画面サイズが大きなテレビおよび他の映像表示デバイスは、現在、消費市場の大部分において広く入手可能であり、購入しやすい価格になっている。これらのデバイスの表示画面および他の構成要素による電力消費は相当量になり得る。それに加えて、長時間の使用は、様々な構成要素の劣化に結び付く可能性がある。そのようなユニットの電力消費および構成要素の劣化は、ユーザが能動的に画面を見ているか否かにかかわらず生じる。一部のタイプのテレビ、例えばプラズマおよび陰極線管のモデルでは、静止画像の表示が、「焼付き」によって画面をより急速に劣化させる可能性がある。
【０００２】
現在利用可能な映像表示デバイスは、一般的に、複数の電力モードを有する。アクティブモードでは、ディスプレイ、チューナー、およびユニットの他のほとんどの構成要素は全出力モードで作動する。米環境保護局のエナジースター（登録商標）ガイドラインなど、省エネルギー規制に準拠するため、映像表示デバイスは、所与の期間の間映像入力が受信されない場合に、電力消費が少ない「スリープ」モード、またはより完全な電力遮断を作動させるパワーダウン機能を含むことができる。この方策は、映像表示デバイスに取り付けられた映像データ入力源がパワーダウンしているか、あるいは映像表示デバイスに映像信号をアクティブに送信していない場合に、電力を節約する。映像信号は、アナログ信号であってもデジタル映像データであっても良い。
【０００３】
様々なケーブルテレビおよび衛星テレビプロバイダ、およびＴｉＶｏ（商標）Ｉｎｃ．（Ｓａｎ  Ｊｏｓｅ，ＣＡ）から入手可能なものなど、ＰＶＲ（パーソナル映像レコーダー）としても知られているデジタル映像レコーダー（ＤＶＲ）、（以下、ＤＶＲと総称する）を使用して、テレビおよび他のタイプの放送中ではない映像プログラムをハードドライブに記録することができる。デスクトップまたはラップトップコンピュータを、テレビおよび他のタイプのテレビ番組をデジタル式で記録し、テレビに出力される映像ストリームの再生を可能にするＤＶＲに変換する、パーソナルコンピュータのソフトウェアパッケージも利用可能である。ＤＶＲを使用して、視聴者は、映像プログラムの再生が停止する「一時停止」モードを使用可能にすることができる。一般的なＤＶＲの場合、一時停止モードは、予め記録されたプログラムの再生中、またはテレビの生放送の視聴中に使用可能にすることができる。ＤＶＲは、再生を一時停止した状態で生放送を記録し保存することができるので、ユーザが再開できる状態になったときに、一時停止した時点から視聴を再スタートすることができる。別の一般的な消費者用映像源であるデジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）プレーヤーも、ＤＶＤまたは映像ＣＤに記録されたプログラムまたは映画の再生中に一時停止することができる。ビデオゲーム機も映像表示デバイスに接続することができる。ゲーム機は、ユーザ入力が提供されない場合、例えば起動画面などの不変画像を長時間にわたって表示することができる。それに加えて、現在、多数のゲーム機が、ＤＶＤ、コンパクトディスク、内蔵または外付けのハードディスクドライブ、または他のデジタル媒体に記録されたプログラムを表示するために使用できるようにする映像再生能力を備えている。そのようなプログラムは、ＤＶＲまたはＤＶＤプレーヤーと同様に一時停止することができる。レーザーディスクプレーヤー、ビデオカメラ、ビデオカセットレコーダー、パーソナルコンピュータなどの他のデバイスも、外部映像源として映像表示デバイスに接続することができ、映像入力ストリームの不変画像を提供することができる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の態様では、装置は、外部映像入力源から映像信号を受信するように構成された映像コントローラを含む。この映像コントローラは、受信した映像信号は外部映像源が一時停止状態になっていることを示すか否かを判断するとともに、一時停止状態の持続時間が閾値時間を超える場合に、映像コントローラに連結された映像表示デバイス構成要素によって消費される電力を低減させるように構成される。
【０００５】
第２の関連のある態様では、映像信号を映像源から受信する。映像源が一時停止状態になっていることを映像信号が示すか否かを判断する。一時停止状態の持続時間を閾値時間と比較する。一時停止状態の持続時間が閾値時間に等しいか、またはそれを超える場合に、映像表示デバイス構成要素の電力消費を低減する。
【０００６】
第３の関連のある態様では、装置は、外部映像源に連結され、映像信号を外部映像源から受信するように構成された映像入力装置と、映像表示デバイス構成要素と、映像表示デバイス構成要素および映像入力装置に連結されたコントローラとを含む。このコントローラは、映像信号を映像入力源から受信し、映像源が一時停止状態になっていることを映像信号が示すか否かを判断するように構成される。このコントローラはさらに、一時停止状態の持続時間が閾値時間を超える場合に、映像表示デバイス構成要素によって消費される電力を低減させるように構成される。
【０００７】
任意の変形例では、一時停止状態は、映像信号の第１フレームにおける第１の代表値を計算し、映像信号の第２フレームにおける第２の代表値を計算し、第１の代表値と第２の代表値とを比較すること、および第１の代表値が第２の代表値とほぼ等価である場合に、一時停止状態を認識することによって判断することができる。映像表示デバイス構成要素に対する電力を低減した後に、新しい代表値を任意に計算し、新しい代表値が第１の代表値とほぼ等しくないかまたは等価でない場合に、映像表示デバイス構成要素の電力消費を回復することができる。これらおよび以下に記載する他の変形例では、代表値は、任意に、周期的冗長検査あるいはハッシュ値であることができる。
【０００８】
別の任意の変形例では、映像信号の複数の第１フレームにおける複数の第１の代表値を計算し、バッファまたはメモリに格納することができる。複数の第１フレームに続いて生じる映像信号の複数の第２フレームに対する複数の第２の代表値を計算することができる。複数の第１の代表値の１つまたは複数が複数の第２の代表値とほぼ等価である場合に、外部映像源が一時停止状態になっていると判断することができる。
【０００９】
さらに別の任意の変形例では、映像信号の複数の第１フレームに対する複数の第１の代表値を計算し、バッファまたはメモリに格納することができる。複数の第１の代表値はある順序で受信することができる。複数の第１フレームに続いて生じる映像信号の複数の第２フレームに対する複数の第２の代表値を計算することができる。複数の第１の代表値のうち２つが、複数の第１フレームのうちのそれら２つと同じ順序で受信された複数の第２の代表値のうち２つとほぼ等価である場合に、外部映像源が一時停止状態になっていると判断することができる。
【００１０】
他の任意の変形例では、映像源によって提供された現在のフレームと先行フレームとの間の偏差を評価し、偏差が許容差未満である場合に一時停止状態を認識することによって、一時停止状態を判断することができる。任意に、映像信号中に提供されるフレームを、場合によっては映像コントローラに連結されたメモリに格納することができる。偏差の評価は、先行フレームおよび現在のフレームをデジタル化することを含むことができる。偏差の評価はまた、先行フレームと現在のフレームとの間の配列ピクセルの最大絶対差を計算し、最大差が許容差未満であるか否かを判断することを含むことができる。
【００１１】
さらに別の任意の変形例では、映像信号は、映像源が一時停止状態になっていることの指示を提供する帯域内周波信号を含むことができる。この変形例では、指示の認識は、映像信号が一時停止状態になっていることを判断する機能を果たすことができる。帯域内周波信号は、デジタル映像接続に設けられる非表示チャネルに伝送することができ、あるいは、映像信号の垂直帰線区間に伝送することができる。
【００１２】
追加の任意の変形例は、映像信号が一時停止状態を示さなくなった場合に、映像表示デバイス構成要素の電力消費を回復することを含むことができる。閾値時間は、ユーザインターフェースを介して受信されるユーザ入力に応答して設定することができる。映像表示デバイス構成要素は、任意に、ディスプレイまたはチューナーであることができる。
【００１３】
ここに記載する主題の様々な態様は、映像表示デバイスによる電力消費の自動低減、およびそのようなデバイスの耐用寿命の延長を含むがそれらに限定されない、１つまたは複数の利点を提供することができる。
【００１４】
本開示は、詳細な説明を読み、添付図面を参照することによってより一層理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１Ａ】映像表示デバイスを示す第１の概略図である。
【図１Ｂ】映像表示デバイスを示す第２の概略図である。
【図２】第１の実施例を示すプロセスフロー図である。
【図３】第２の実施例を示すプロセスフロー図である。
【図４】第３の実施例を示すプロセスフロー図である。
【図５】第４の実施例を示すプロセスフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
ここに開示する主題は、テレビ受像機または受信機またはモニタなどの映像表示デバイスに映像信号を提供する外部映像源の一時停止状態を認識する、方法、技術、システム、構造、および製品を提供する。本開示全体を通して、用語「映像表示デバイス」は、テレビや映像表示モニタなどのデバイスおよび装置、ならびに、映像表示パネル、スクリーン、または構成要素と、その映像表示パネル、スクリーン、または構成要素上に表示される内容を制御する１つまたは複数の制御または処理構成要素とを含むその他のシステムを含むものと解釈すべきである。映像信号は、アナログまたはデジタルの映像データストリームであり得る。認識は、本明細書にて考察する例示的な実施例を含むが、それらに限定されない、様々な方策の１つまたは複数を含み得る。外部映像源が一時停止されており、一時停止状態が閾値時間よりも長時間持続していると認識されると、映像信号を受信する映像表示デバイスは、ディスプレイ、チューナーなどの１つまたは複数を含むがそれらに限定されない、映像表示デバイスの１つまたは複数の構成要素によって消費される電力を低減することができる。「一時停止」は、デジタル映像源が再生中に一時停止しているとき、不変のスクリーンセーバー画像が表示されているとき、静止メニュー（多くの予め記録されたＤＶＤに格納されたコンテンツに含まれるものなど）が表示されているとき、あるいは、例えば、大面積の静止画像およびフレーム内を動き回る１つまたは複数の小面積の画像、ゆっくり変化するパターン、またはさらには変化する画像のシーケンスを含む、スクリーンセーバー様のモード（ＤＶＤプレーヤーによって提示される場合が多いものなど）が、全体的または部分的な静止画像または不変画像の瞬間を識別するのに使用される。
【００１７】
ユーザは、映像信号を映像表示デバイスに提供している外部映像源を一時停止することができるので、ユーザは、能動的にテレビを見ること以外の活動を行うことができる。例えば、ユーザは、プログラムまたは映画を一時停止して、家の中の別の部屋に行ったり、電話または呼び鈴に応答したり、別の人と会話したり、または画面上に表示された画像を能動的に視聴することを含まない別の何らかの活動を行うことができる。外部映像源は、一時停止されると、例えば、再生が中断された映像フレームの静止画像など、不変画像を供給することができる。一部の外部映像源は、例えば、リモートコントロールの「再生」を押してプログラムの再生を再開するなど、視聴者による動作によって再生が再開されるまで、映像ストリームのこの不変画像を提供することができる。
【００１８】
他の外部映像源は、それら自体の「スリープ」ルーチンを内蔵された状態で有することができる。例えば、「一時停止」モードの設定時間経過後、外部映像源は、出力映像ストリームを最後のフレームの静止画像からスクリーンセーバー様の映像ストリームに変化させることができる。そのようなスクリーンセーバー様の映像ストリームとしては、例えば、フレーム内を動き回る１つまたは複数の画像、ゆっくり変化するパターン、またはさらには変化する画像のシーケンスを挙げることができる。これらのスクリーンセーバー技術は、映像ストリームの結果を表示する映像表示デバイス画面上の静止画像が焼き付く可能性を低減するように設計されている。スクリーンセーバーが表示されているとき、特にこのスクリーンセーバーが画面面積の大部分にわたって主に暗色を使用する場合、特定のタイプのテレビまたは他の映像表示デバイスに対して、ある程度の電力消費を低減することによる利益が得られる。例えば、主に暗いまたは黒い映像を表示するとき、より色彩豊かな（通常、より明るい）画像を表示するときよりも、陰極線管およびプラズマディスプレイが消費する電力は少なくなり得る。液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネルや前面および背面プロジェクタ、ならびにデジタル光映像素子（ＤＬＰ）ディスプレイを含む他のタイプのディスプレイは、一般に、一定強度の光源を備え、したがって、主に暗色のスクリーンセーバールーチンが示されているとき、電力保存があったとしても多量には得られない。チューナー、あらゆる音声機器などを含むテレビの他の構成要素も、一般に、映像表示デバイスがオンになっていて、能動映像信号を外部映像源から受信している限り、全出力のままである。
【００１９】
ここに開示する主題の２つの実施例を図１Ａおよび図１Ｂに概略的に示す。これらの実施例では、映像表示デバイス１００は、１つまたは複数の映像入力ポート１０６および／またはチューナー１０８を介して映像源１０４から受信される入来映像信号を処理し、映像信号情報を表示デバイス１１０に出力する内部プロセッサ１０２を含む。チューナーは、例えば、同軸ケーブルを介して映像表示デバイスに接続されたケーブルまたは衛星テレビのコンバータボックスまたはＤＶＲによって、あるいは無線アンテナによって、あるいはスクランブルのかかっていないケーブルテレビ源（例えば、コンバータボックスを必要としないもの）から提供されるものなどの、ラジオ波変調入力信号をデコードすることができる。一般に、映像表示デバイスは、コンポーネントビデオ、Ｓビデオ、コンポジットビデオ、ＶＧＡ、同軸ケーブル、高解像度マルチメディアインターフェース（ＨＤＭＩ）およびデジタルビデオインターフェース（ＤＶＩ）などのデジタル入力などを含むがそれらに限定されない、１つまたは複数の映像入力ポート１０６を有することができる。図１Ａおよび図１Ｂに示される実施例では、映像入力ポート１０６の１つはチューナー１０８に接続され、それが次に内部プロセッサ１０２に接続されている。チューナーに接続された映像入力ポート１０６は、同軸ケーブル入力であり得る。図１Ａでは、映像源１０４は映像入力ポート１０６に接続され、それが内部プロセッサ１０２に直接接続されている。図１Ｂでは、映像源１０４は映像入力ポート１０６に接続され、それがチューナー１０８に接続されている。チューナー１０８は、外部映像源１０４から伝送されたラジオ波信号を受信し、処理し、デコードされた映像信号を内部プロセッサ１０２に提供する。チューナーによって行われる信号処理は、復調、選択、フィルタ処理、または周波数シフトの１つまたは複数を含んでもよい。
【００２０】
様々な映像源を、入力ポートの１つまたは複数に接続することができる。映像ポートの１つまたは複数は、任意の所与の時点において活動状態であり得る。例えば、ユーザは、第１の映像入力ポートを介して提供される第１の映像プログラム、ならびに第２の映像入力ポートを介して提供される第２の映像プログラムを視聴することができる。第２の映像プログラムは、任意に、ディスプレイ１１０の面積内のより小さなウィンドウ内（例えば、「ピクチャー・イン・ピクチャー」ボックス）で視聴することができる。より詳細に後述するように、表示デバイスに示されている、１つまたは複数の映像源からの映像信号の１つまたは複数を解析して、１つまたは複数の映像源が一時停止状態に入っているかを判断することができる。
【００２１】
内部プロセッサ１０２は、例えばメモリなど、コンピュータまたは機械可読媒体１１２に任意に格納し、ハードウェアまたはソフトウェアに実装することができるプログラミングを含むことができる。内部プロセッサ１０２は、入来されてきた映像信号を受信し処理し、映像源１０４が「一時停止」モードになっているか否かを判断する検査を行うことができる。この検査は、任意に、後述する実施例の１つまたは複数、あるいは、映像入力源が一時停止状態に入っているか、別の方法で不変画像を映像表示デバイスに提供していることの指示を提供する、他のあらゆる技術または解析を使用して達成することができる。一時停止状態または不変画像の状態が検出された場合、映像表示デバイスの１つまたは複数の構成要素の電力消費を低減することができる。一時停止状態が終了していることをプロセッサが判断すれば、パワーダウンしている１つまたは複数の構成要素を全出力に回復させることができる。
【００２２】
外部映像源１０４は、任意に、ＤＶＲ、ＤＶＤプレーヤー、ビデオカセットレコーダー、コンピュータ、ゲーム機、またはデジタルまたはアナログ接続を通じて映像信号を提供する他のあらゆる供給源であることができる。パワーダウンしている構成要素は、ディスプレイ１１０、チューナー１０８、またはより詳細に後述するような他の何らかの構成要素または機能であることができる。外部映像源１０４の一時停止状態が識別された場合にパワーダウンさせられることができる他の構成要素または機能としては、デコーダ、ディスプレイインターフェース（例えば、デジタル・アナログ変換器、低電圧差動信号構成部品など）、ディスプレイエンジン構成部品（例えば、デインターレーサー、デブロッカーなど）、１つまたは複数のディスプレイバックライト、環境光照明システム（例えば、Ｐｈｉｌｉｐｓから入手可能なＡｍｂｉｌｉｇｈｔ（商標）システム）、フレームレート変換回路部品、音声回路部品などが挙げられるが、それらに限定されない。
【００２３】
表示装置１１０がＬＣＤである場合、例えば背景光などのＬＣＤ用光源は、暗くするかまたは完全に切ることができる。プラズマディスプレイの場合、ディスプレイの個々のピクセルの「オン／オフ」状態を制御する電極グリッドに供給される電圧および電流を、低減するかまたは切ることができる。ＤＬＰディスプレイのランプを切ることができ、または、光源に提供される電流を低減することができる。陰極線管ディスプレイは、陰極ヒータに対する、ならびに集束コイルおよび偏向コイルに対する電力を低減することによって、パワーダウンさせることができる。他のタイプのディスプレイ１１０による電力消費は、類似の技術を使用して低減することができる。例えば、個々の表示ピクセルそれぞれについて表面伝導型電子放出素子を使用する、表面伝導型電子放出表示装置（ＳＥＤ）は、表面伝導電流を低減することによって、ならびに上述したような他の映像表示デバイス構成要素をパワーダウンすることによって、パワーダウンさせることができる。
【００２４】
映像表示デバイス１００の電力消費を低減する方法を、図２のフローチャート２００に示す。２０２において、映像信号を外部映像源１０４から受信する。信号を解析して、外部映像源１０４からの映像信号が不変画像を伝送するか否かを判断する。この解析は、例えば、フレームごと、毎秒一回、毎分一回など、周期的に行うことができる。あるいは、処理リソースの利用可能性に応じて、解析を不規則な間隔で行うことができる。２０４において、２つのそのような解析間での映像源１０４からの画像が容認可能な許容差内で不変の場合、２０６において、不変画像が一時的に持続していることを判断する。閾値時間よりも長時間にわたって映像信号が不変画像を伝送する場合、２１０において、映像表示デバイス１００の構成要素の電力消費を低減する。不変画像が閾値時間よりも長時間にわたって持続しなかった場合、映像信号を再び問い合わせて、２０４において、不変画像が伝送されているかを判断する。閾値時間は、任意の長さの時間であることができ、ユーザインターフェースまたは他の何らかの手段を介して、事前プログラムするか、またはユーザ変更可能であることができる。
【００２５】
この方法の任意の実施例では、映像表示デバイス１００の１つまたは複数の構成要素がパワーダウンされていれば、２１２において、映像信号を任意に問い合わせて、不変画像を伝送し続けているか否かを判断することができる。不変画像が依然として伝送されている場合、２１０において、電力低減状態が維持される。映像信号画像が不変ではなくなっている場合、２１４において、パワーダウンしている映像表示デバイス構成要素を任意に全出力に回復させることができる。
【００２６】
一実施例では、ハッシュまたは類似の代表的機能は、外部映像源１０４からの映像ストリーム／信号を表す比較的短い代表値を生成することができる。代表値を計算して、データブロックの送信または格納によって発生するエラーを検出することができる。データブロックは、ネットワークトラフィックのパケット、コンピュータファイルのブロック、または本明細書にて使用するような、映像フィールド、映像フレーム、または映像データストリームの一部分であり得る。ハッシュまたは代表機能の例としては、周期的冗長検査（ＣＲＣ）、検査合計、リードソロモン符号、ならびに、ＳＨＡ−１、ＳＨＡ−２５６、ＳＨＡ−３８４、またはＳＨＡ−５１２などのセキュアハッシュアルゴリズム、またはメッセージダイジェスト５（ＭＤ５）を含むがそれらに限定されない暗号化ハッシュなどが挙げられる。ハッシュ化関数をデータブロックに適用した結果は、一般に、固定のビット数を有する小さな値であり、ハッシュ関数は、同一のデータブロックに対して同じハッシュ値を生成する。ハッシュ値は、映像フレームに対するハッシュ化関数によって、フレーム間隔で周期的に計算することができる。フレーム間隔は１であることができ、その場合、ハッシュ値はフレームごとに計算され、または、フレーム間隔は複数であることができ、その場合、ハッシュ値はｎ番目のフレームごとに計算される。連続的なハッシュ関数計算によるハッシュ値を比較して、フレーム間の関係を判断することができる。
【００２７】
連続的な映像フィールド、映像フレーム、または映像データストリームのある部分に対するハッシュ値間の関係が、１つまたは複数の予め定められた基準を満たす場合、映像ストリーム／信号は、一時停止した、一定の、または別の形で不変の画像を伝送するものと見なすことができ、コントローラ１０２によって、映像表示デバイス１００のディスプレイ１１０または他の構成要素を上述したような事前定義の省電力モードに入れることができる。予め定められた基準は、連続的なハッシュ値が完全に一致することであることができる。これは、ハッシュ値が完全に同等であり、不変画像を示すことを必要とするであろう。別の例では、絶対的な同等性は任意であり得る。代わりに、２つのハッシュ値間の関係は、所望の成果または結果を達成するようにシステム要件を満たす、何らかの事前定義の１つまたは複数の制約内にあるように定義することができる。ハッシュ値間の関係によって、ハッシュ値が導き出された値の間に求められるまたは予期される関係が存在することを、システムが判断できるようになる。ハッシュ値がほぼ等価であると判断された場合、ハッシュ値が導き出された映像フレーム、映像フィールド、またはそれらの一部分は、本発明の目的のため、映像源が一時停止状態になっていることが十分に結論付けられる、同一あるいは類似のものであると考えることができる。例えば、ハッシュ値が１０．３および１０．６であれば、それらを切り捨てて最も近い整数値とし、比較を行うことで、映像源が一時停止状態に入っていたか否かを判断する目的のためには実質的に等価であると見なすことができる。同様に、１０．７および１１．２の場合、丸めて最も近い整数とし、比較を行うことで、映像源が一時停止状態に入っていたか否かを判断する目的では実質的に等価であると見なすことができる。
【００２８】
このようにして映像表示デバイス１１０の電力消費を低減するのに使用できるような方法の一例を、図３のフローチャート３００に示す。連続フレームに対するハッシュ化関数の値が、予め定められた期間の間、同じまたはほぼ同じままである場合、映像表示デバイス１００を低電力モードにすることができる。３０２において、第１のハッシュ値（Ｈａｓｈn-1）を第１の映像フレームについて計算する。３０４において、第２のハッシュ値（Ｈａｓｈn）を後のフレームについて計算する。３０６において、比較を行って、ＨａｓｈnがＨａｓｈn-1にほぼ等しいかまたは等価であるかを判断する。２つのハッシュ値がほぼ等しくないかまたは等価でない場合、ハッシュ化関数計算を繰り返すことができる。１つの選択肢では、後のフレームについて新しいＨａｓｈn-1および新しいＨａｓｈnを計算する。別の選択肢では、前のＨａｓｈnをＨａｓｈn-1として格納し、後のフレームについて新しいＨａｓｈnを計算する。
【００２９】
Ｈａｓｈn-1がＨａｓｈnにほぼ等しいかまたは等価である場合、一時停止状態が認識される。一時停止状態の持続時間は、Ｈａｓｈn-1を計算した第１のフレームとＨａｓｈnを計算した後のフレームとの間での経過時間を比較することによって判断する。３１０において、Ｈａｓｈn-1からＨａｓｈnまでの時間が閾値時間を超える場合、３１２において、テレビ構成要素の電力消費を低減する。Ｈａｓｈn-1とＨａｓｈnとの間の時間が閾値時間を超えない場合、３０４において、後のフレームについて新しいＨａｓｈnを計算し、３０６において、Ｈａｓｈn-1とＨａｓｈnとの間の比較を繰り返す。
【００３０】
この方法の任意の実施例では、３１４において、後のフレームについてＨａｓｈnの新しい値を計算する。上述したように、Ｈａｓｈnは、フレームごとに、またはあるフレーム間隔で周期的に計算することができる。新しいＨａｓｈnそれぞれについて、３１６において、Ｈａｓｈn-1（一時停止状態のハッシュ値）がＨａｓｈn（現在のフレーム）に等しいかまたは等価であるか否かを判断する。ＨａｓｈnがＨａｓｈn-1にほぼ等しくないかまたは等価でない場合、３２０において、パワーダウンしているテレビの１つまたは複数の構成要素に対する電力を回復する。Ｈａｓｈn-1がＨａｓｈnにほぼ等しいかまたは等価である場合、画面の画像は一定のままである。３１４において、新しいＨａｓｈnを計算することができ、Ｈａｓｈn-1がＨａｓｈnにほぼ等しくなくなるかまたは等価でなくなるまで、比較３１６を繰り返す。
【００３１】
上述したように、一部の映像源は、一時停止状態にされたとき、焼付きを防ぐため、映像ディスプレイに対して、提示されている映像の最後のフレームか、あるいは静止画像のランダムなまたは事前定義のシーケンスを供給する。代替の実施例では、外部映像源から受信した複数について、一組の複数のハッシュ値を計算し、バッファまたはメモリに格納することができる。格納されたハッシュ値の１つまたは複数を、映像源から続いて受信した２つ以上の連続的なフレームについて計算したハッシュ値と比較して、ハッシュ値がほぼ同じであるか否かを判断することができる。格納されたハッシュ値の１つが、続いて受信したフレームの複数について計算したハッシュ値とほぼ等価であると判断された場合、システムは、映像源が一時停止状態に入っていると判断することができる。これらのほぼ等価なフレームは、事前定義の順序で、またはランダムな順序で、互いに直接隣接して受信されてもよい。システムはまた、格納されたハッシュ値のうち２つが、バッファまたはメモリに格納されたハッシュ値に対応するフレームと同じまたはほぼ同じ順序で受信した、続いて受信されたフレームの複数について計算したハッシュ値とほぼ等価であると判断された場合、映像源が一時停止状態に入っていると判断することができる。このようにして、例えば、スクリーンセーバールーチンなど、規則的に繰り返すパターンを識別し、外部映像源１０４のインジケータとして使用することができる。
【００３２】
外部映像源１０４からのアナログ映像ストリームが提供されているテレビの電力消費を低減する方法を、図４のフローチャート４００に示す。４０２において、映像ストリームを提供するアナログまたはデジタル映像源によって提供されるフレームの追跡記録を、画像バッファまたは他の類似技術を使用して維持する。画像バッファは、映像入力源からのフレームのスクリーンショットをフレーム間隔で獲得し、デジタル化する。４０４において、先行フレームに対する現在のフレームの偏差を解析する。４０６において、偏差を許容差と比較する。最大絶対差が許容差未満である場合、先行フレームおよび現在のフレームは同一であると仮定する。許容差は、フレームからフレームまでの最大偏差が、フレームが実質的に同一であると見なされる偏差未満であることを示すように設定することができる。許容差は、信号ノイズまたはデジタル化エラーによってアナログ映像ストリームにおける同一フレーム間で生じ得る小さな偏差が、異なる画像として誤って識別されない程度のレベルで設定することができる。一実施例では、偏差は、現在のフレームおよび先行フレームにおける配列ピクセルの最大差として定量化することができる。一般的なアナログ映像ストリームが有する映像ストリームノイズは、画像の８ビット表現を解析して、映像源が一時停止されていることを十分に示すように２つの映像フレームが類似しているか否かを判断できるのに十分に小さなものであることができる。４１０において、許容差未満のフレーム間偏差の持続時間を閾値時間と比較する。この状態が閾値時間よりも長時間持続する場合、４１２において、１つまたは複数のテレビ構成要素の電力消費を低減する。低偏差状態が閾値よりも長時間続かない場合、４０４において、フレーム間解析を継続する。
【００３３】
この方法の任意の実施例では、４１４において、現在のフレームと先行フレームとの間の偏差が継続する。偏差が許容差未満のままである場合、４１２において、パワーダウンしているテレビ構成要素は低電力のままである。先行フレームと現在のフレームとの偏差が許容差を超える場合、４１６において、パワーダウンしている１つまたは複数の構成要素に対する電力を回復する。
【００３４】
一時停止状態の帯域内周波信号方式を含む、外部映像源からの映像ストリームを受信するテレビの電力消費を低減する方法を、図５のフローチャート５００に示す。５０２において、帯域内周波信号を映像ストリームの形で受信する。帯域内周波信号は、外部映像源によって提供することができ、標準的な映像接続（アナログまたはデジタルのどちらか）を通じて同等のテレビ映像入力ポートに伝送することができる。帯域内周波信号は、映像ストリーム中に常に存在することができ、または、視聴者によって、または他の何らかの事象を通して映像再生が一時停止されたときにのみ発生することができる。５０４において、帯域内周波信号の何らかの態様が、外部映像源が一時停止状態に入っていることを示すものと認識された場合、５０６において、閾値時間に対する一時停止状態の持続時間を評価する。帯域内周波一時停止信号の持続時間が閾値時間を超える場合、５１０において、１つまたは複数のテレビ構成要素の電力消費を低減する。５１２において、帯域内周波一時停止信号が存在しなくなったとき、５１４において、パワーダウンしている１つまたは複数の構成要素に対する全出力を回復する。映像入力源の「一時停止」状態を示す映像データストリーム中の帯域内周波インジケータを使用して、現在の映像入力との互換性が促進される。外部映像源の一時停止状態または一時停止していない状態に関する情報を伝送する、追加のケーブルまたはジャックは不要である。
【００３５】
帯域内周波信号は、垂直帰線区間（ＶＢＩ）内で伝送することができる。ＶＢＩはテレビ映像信号中に存在するが、電子がどこで蛍光スクリーンに衝突するかを支配する磁気偏向コイルの連続パス間を、陰極線管が再設定できるようにするために、これまで使用されてきた。ＶＢＩフレーム内で送信されたデータは画面には投影されない。そのため、一時停止された映像入力源は、ＶＢＩにおいて、再生が一時停止されている一方で、スクリーンセーバーが活動状態のフレームのある部分において示されていることの指示を提供することができる。テレビプロセッサは、活動状態のフレームおよびＶＢＩの両方を解析して、映像入力源が一時停止していることの他の指示を探すことができる。
【００３６】
あるいは、外部映像源の再生の一時停止を示す明示データパケットを、デジタル映像接続のチャネルを通して伝送することができる。ＨＤＭＩ、ＤＶＩ、および映像を伝送する他のデジタル接続としては、例えばディスプレイデータチャネル（ＤＣＣ）など、映像源とテレビまたは他のデバイスとの間で非表示データを通信するのに使用することができるチャネルが挙げられる。映像入力源はまた、ＨＤＭＩ家庭用エレクトロニクス制御（ＣＥＣ）ラインを介して、一時停止状態に入っていることをテレビに通信することができる。
【００３７】
別の実施例は、電力消費およびスクリーンセーブ機能を調節するのに使用することができる、テレビユーザインターフェースを含む。例えば、テレビが１つまたは複数の構成要素をパワーダウンする前に映像入力源を一時停止すべき事前設定の閾値時間を、ユーザインターフェースを介して視聴者が調節することができる。また、視聴者は、例えば、どの構成要素（１つまたは複数）がどのように影響を受けるかなど、パワーダウン状態の特性を指定することが可能である。例えば、視聴者は、ディスプレイを完全に停止させるか、または低電力消費モードに設定するか否かを選ぶことができる。さらに、パワーダウンの様々な段階を、映像入力源が一時停止のままである時間の長さに応じて生じるように設定することができる。
【００３８】
本明細書に記載する主題は、所望の構成に応じて、システム、装置、方法、および／または物品の形で具体化することができる。特に、様々な実施例は、デジタル電子回路部品、集積回路部品、特別設計のＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）、コンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、および／またはそれらの組み合わせの形で実現することができる。これらの様々な実施例としては、記憶システム、少なくとも１つの入力デバイス、および少なくとも１つの出力デバイスからデータと命令を受信するとともに、データと命令をそれらに送信するように連結された、特定目的または一般目的であり得る少なくとも１つのプログラム可能プロセッサを含む、プログラム可能システムで実行可能および／または解釈可能である、１つまたは複数のコンピュータプログラムの形での実現を挙げることができる。
【００３９】
これらのコンピュータプログラム（プログラム、ソフトウェア、ソフトウェアアプリケーション、またはコードとしても知られている）は、プログラム可能プロセッサに対する機械語命令を含み、高次の手続き型および／またはオブジェクト指向プログラム言語で、ならびに／あるいはアセンブリ言語／機械語で実現することができる。本明細書で使用するとき、用語「機械可読媒体」は、機械語命令を機械可読信号として受信する機械可読媒体を含む、機械語命令および／またはデータをプログラム可能プロセッサに提供するのに使用される、任意のコンピュータプログラム製品、装置、および／またはデバイス（例えば、磁気ディスク、光ディスク、メモリ、プログラム可能論理デバイス（ＰＬＤ））を指す。用語「機械可読信号」は、機械語命令および／またはデータをプログラム可能プロセッサに提供するのに使用される任意の信号を指す。
【００４０】
ユーザとの対話を行うため、本明細書に記載する主題の実施例は、任意に、ユーザに対して情報を表示する表示デバイス（例えば、ＣＲＴ（陰極線管）またはＬＣＤ（液晶ディスプレイ）モニタ）、ならびに、ユーザが映像表示デバイスに対して入力を提供することができるキーボードおよびポインティングデバイス（例えば、マウス、トラックボール、またはリモートコントロール）を有するコンピュータを含むことができる。他の種類のデバイスを使用してユーザと対話することもでき、例えば、ユーザに提供されるフィードバックは、あらゆる形態の感覚フィードバック（例えば、視覚フィードバック、聴覚フィードバック、または触覚フィードバック）であることができ、ユーザからの入力は、音響、会話、または触覚入力を含むあらゆる形態で受信することができる。
【００４１】
演算システムはクライアントおよびサーバを含むことができる。クライアントおよびサーバは、通常は互いに離れており、一般的に、通信ネットワークを通じて対話する。クライアントとサーバとの関係は、個々のコンピュータ上で作動し、互いに対してクライアント・サーバ間関係を有するコンピュータプログラムによって発生する。
【００４２】
いくつかの変形例を詳細に上述してきたが、他の修正、追加、および実施態様が可能であり、開示した主題の範囲および趣旨の範囲内にある。例えば、ソフトウェアの性質により、上述した機能は、ソフトウェア、ハードウェア、ファームウェア、配線、またはそれらのいずれかの組み合わせを使用して実現することができる。機能を実現する特徴はまた、機能の一部が異なる物理的場所で実現されるように配置することを含む、様々な位置に物理的に設置することができる。
【００４３】
本明細書に説明したものに加えて、さらなる特徴および／または変形を提供することができる。例えば、上述の実施例は、開示した特徴の様々な組み合わせおよび下位の組み合わせ、ならびに／あるいは上述したいくつかのさらなる特徴の組み合わせおよび下位の組み合わせを対象とすることができる。それに加えて、添付図面に図示し、かつ／または本明細書に記載した論理の流れは、所望の結果を達成するために、示した特定の順序、つまり順次的な順序を必須とするものではない。
【００４４】
「信号」または「ストリーム」は、構成要素によって修正することができ、また、本明細書（明細書および／または請求項）では、修正前および後両方の「信号」または「ストリーム」として見なすことができる。例えば、チューナーによってプロセッサモジュールに提供される「ストリーム」または「信号」は、介在する構成要素（例えば、変調器）によって修正することができ、チューナー、介在する構成要素、およびプロセッサモジュールの前後で依然として「ストリーム」または「信号」と見なすことができる。
【図１Ａ】
0005433575.tif 000002
【図１Ｂ】
0005433575.tif 000003
【図２】
0005433575.tif 000004
【図３】
0005433575.tif 000005
【図４】
0005433575.tif 000006
【図５】
0005433575.tif 000007