(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンチ部と、前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の下流側に配置されたステープル部及び中折部とを備える後処理装置であって、
被画像形成媒体を搬送する搬送部と、
前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の上流側に配置され、前記搬送部によって搬送される被画像形成媒体を検知する第１検知センサーと、
前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の下流側、且つ、前記ステープル部及び前記中折部よりも被画像形成媒体の搬送方向の上流側に配置され、前記搬送部によって搬送される被画像形成媒体を検知する第２検知センサーと、
前記パンチ部が故障したか否かを判断する判断部と、
前記判断部によって前記パンチ部が故障したと判断された場合において、
被画像形成媒体の搬送チェックを行うための確認ボタンが操作されると、前記パンチ部に被画像形成媒体を供給するよう前記搬送部を制御すると共に、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されると、前記ステープル部及び前記中折部に被画像形成媒体を供給可能にするよう前記搬送部を制御し、
前記確認ボタンが操作されることに基づいて前記パンチ部に被画像形成媒体が供給されることにより、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、前記第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されないと、被画像形成媒体を搬送しないよう搬送部を制御し、
前記確認ボタンが操作されないと、前記パンチ部に被画像形成媒体を供給しないよう前記搬送部を制御する搬送制御部と、
を備える後処理装置。
【請求項２】
前記判断部によって前記パンチ部が故障していると判断された場合に、前記パンチ部に被画像形成媒体が供給されることにより、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、前記第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されると、前記ステープル部及び前記中折部のみを動作可能にし、
前記判断部によって前記パンチ部が故障していると判断された場合に、前記パンチ部に被画像形成媒体が供給されることにより、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、前記第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されないと、前記パンチ部、前記ステープル部及び前記中折部を動作不可にする、
ユニット制御部をさらに備える
請求項１に記載の後処理装置。
【請求項３】
前記第１時間は、前記判断部によって前記パンチ部が故障していない判断された場合に、パンチ部において被画像形成媒体の詰りが発生したと判断するときの時間である第２時間よりも短い
請求項１又は２に記載の後処理装置。
【請求項４】
パンチ部と、前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の下流側に配置されたステープル部及び中折部とを備える画像形成装置であって、
被画像形成媒体を搬送する搬送部と、
前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の上流側に配置され、前記搬送部によって搬送される被画像形成媒体を検知する第１検知センサーと、
前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の下流側、且つ、前記ステープル部及び前記中折部よりも被画像形成媒体の搬送方向の上流側に配置され、前記搬送部によって搬送される被画像形成媒体を検知する第２検知センサーと、
前記パンチ部が故障したか否かを判断する判断部と、
被画像形成媒体を前記パンチ部に搬送することにより、被画像形成媒体が前記パンチ部を通過するか否かを確認するための確認ボタンを表示可能な操作部と、
前記判断部によって前記パンチ部が故障したと判断された場合に、前記操作部に前記確認ボタンを表示させ、
前記確認ボタンが操作されると、前記パンチ部に被画像形成媒体を供給するよう前記搬送部を制御すると共に、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されると、前記ステープル部及び前記中折部に被画像形成媒体を供給可能にするよう前記搬送部を制御し、
前記確認ボタンが操作されることに基づいて前記パンチ部に被画像形成媒体が供給されることにより、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、前記第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されないと、被画像形成媒体を搬送しないよう搬送部を制御し、
前記確認ボタンが操作されないと、前記パンチ部に被画像形成媒体を供給しないよう前記搬送部を制御する搬送制御部と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像が形成された被画像形成媒体に対して後処理を施す後処理装置、及びその後処理装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、画像形成装置本体と、後処理装置とを備えるものがある。画像形成装置本体は、被画像形成媒体（用紙）に対して画像を形成する。後処理装置は、画像形成装置本体から供給された用紙に対して後処理（例えば、パンチ処理、ステープル処理、及び中折り処理）を施す。具体的には、後処理装置では、画像形成装置本体から供給される用紙の搬入口の最も近くにパンチ処理を行うパンチ部が配置される。さらに、後処理装置では、パンチ部よりも用紙の搬送方向下流側に、ステープル処理を行うステープル部と、中折り処理を行う中折部とが配置される。そして、後処理装置では、パンチ部を通過した用紙がステープル部と中折部とに供給されるようになっている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２３０９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の画像形成装置では、ステープル部及び中折部に供給される用紙はパンチ部を通過しなければならない。このため、パンチ部が故障した場合には、ステープル部及び中折部へ用紙を供給する搬送路は、パンチ部のパンチ刃によって塞がれてしまう可能性がある。このため、特許文献１に記載の画像形成装置のように、用紙の搬送経路が１つしかない画像形成装置では、パンチ部が故障した場合には、後処理装置の全ての機能を停止させるのが一般的である。
【０００５】
しかしながら、上記のような画像形成装置では、後処理装置の全ての機能を停止させた場合には、サービスマンがパンチ部の故障を直すまでは、故障していないステープル部及び中折部を使用することができず、ユーザーに不便をしいていた。
【０００６】
本発明は、パンチ部の故障の状況に応じてステープル部及び中折部を使用可能にする跡処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、パンチ部と、前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の下流側に配置されたステープル部及び中折部とを備える後処理装置であって、被画像形成媒体を搬送する搬送部と、前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の上流側に配置され、前記搬送部によって搬送される被画像形成媒体を検知する第１検知センサーと、前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の下流側、且つ、前記ステープル部及び前記中折部よりも被画像形成媒体の搬送方向の上流側に配置され、前記搬送部によって搬送される被画像形成媒体を検知する第２検知センサーと、前記パンチ部が故障したか否かを判断する判断部と、前記判断部によって前記パンチ部が故障したと判断された場合に、前記パンチ部に被画像形成媒体を供給するよう前記搬送部を制御すると共に、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されると、前記ステープル部及び前記中折部に被画像形成媒体を供給可能にするよう前記搬送部を制御し、前記パンチ部に被画像形成媒体が供給されることにより、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、前記第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されないと、被画像形成媒体を搬送しないよう搬送部を制御する搬送制御部と、を備える後処理装置に関する。
【０００８】
また、本発明は、パンチ部と、前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の下流側に配置されたステープル部及び中折部とを備える画像形成装置であって、被画像形成媒体を搬送する搬送部と、前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の上流側に配置され、前記搬送部によって搬送される被画像形成媒体を検知する第１検知センサーと、前記パンチ部よりも被画像形成媒体の搬送方向の下流側、且つ、前記ステープル部及び前記中折部よりも被画像形成媒体の搬送方向の上流側に配置され、前記搬送部によって搬送される被画像形成媒体を検知する第２検知センサーと、前記パンチ部が故障したか否かを判断する判断部と、前記判断部によって前記パンチ部が故障したと判断された場合に、前記パンチ部に被画像形成媒体を供給するよう前記搬送部を制御すると共に、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されると、前記ステープル部及び前記中折部に被画像形成媒体を供給可能にするよう前記搬送部を制御し、前記パンチ部に被画像形成媒体が供給されることにより、前記第１検知センサーによって被画像形成媒体が検知された後、前記第１時間内に前記第２検知センサーによって被画像形成媒体が検知されないと、被画像形成媒体を搬送しないよう搬送部を制御する搬送制御部と、を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、パンチ部の故障の状況に応じてステープル部及び中折部を使用可能にする後処理装置及び画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の一実施形態に係るコピー機の全体構成を説明するための図である。
【図２】コピー機の機能構成を示すブロック図である。
【図３】パンチ部に通紙した場合のコピー機の動作について説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の後処理装置及び画像形成装置の一実施形態について説明する。まず、画像形成装置の一実施形態に係るコピー機１の全体構成について説明する。図１は、画像形成装置の一実施形態に係るコピー機１の全体構成を説明するための図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態のコピー機１は、用紙Ｔにトナー画像を形成するコピー機本体２と、コピー機本体２の用紙排出側に配置され、トナー画像が形成された用紙Ｔ（被画像形成媒体）に対してパンチ処理、ステープル処理、中折り処理を行う後処理装置１００とを備える。
コピー機本体２は、原稿搬送部１０と、原稿読取部２０と、用紙搬送部３０と、画像形成部４０と、転写部５０と、定着部６０とを備える。
【００１３】
原稿搬送部１０は、ＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）であり、原稿載置部１１と、第１送りローラー１２と、ガイド１３と、タイミングローラー対１４と、原稿排出部１５とを備える。第１送りローラー１２は、原稿載置部１１に載置された原稿Ｇを１枚ずつ順にタイミングローラー対１４に供給する。タイミングローラー対１４は、原稿読取部２０が原稿Ｇの画像を読み取るタイミングと、原稿Ｇの画像が原稿読取部２０によって読み取られる位置（ガイド１３が配置されている位置）に原稿Ｇを供給するタイミングとを合わせるために、原稿Ｇの搬送又は原稿Ｇの搬送停止を行う。ガイド１３は、搬送された原稿Ｇを後述する第１読取面２１ａに導く。原稿排出部１５は、原稿読取部２０によって画像が読み取られた（ガイド１３を通過した）原稿Ｇをコピー機本体２の外部に排出する。
原稿排出部１５におけるコピー機本体２の外側には、原稿集積部１６が形成される。原稿集積部１６には、原稿排出部１５から排出された原稿Ｇが積層して集積される。
【００１４】
原稿読取部２０は、第１読取面２１ａと、第２読取面２２ａとを備える。第１読取面２１ａは、ガイド１３に対向して配置された第１コンタクトガラス２１の上面に沿って形成され、原稿Ｇの画像を読み取る面となる。第２読取面２２ａは、第１読取面２１ａに隣接して（図１に示す場合では、第１読取面２１ａの右側の大部分に亘って）配置される。第２読取面２２ａは、原稿搬送部１０を用いずに原稿Ｇの画像を読み取る場合に用いられる。第２読取面２２ａは、原稿Ｇが載置される第２コンタクトガラス２２の上面に沿って形成され、原稿Ｇの画像を読み取る面となる。
【００１５】
また、原稿読取部２０は、照明部２３と、第１ミラー２４と、第２ミラー２５と、第３ミラー２６と、結像レンズ２７と、撮像部２８とをコピー機本体２の内部に備える。照明部２３と第１ミラー２４とは、それぞれ副走査方向Ｘに移動する。第２ミラー２５と第３ミラー２６とは、図１において照明部２３及び第１ミラー２４の左側に配置される。さらに、第２ミラー２５及び第３ミラー２６は、第１ミラー２４と、第２ミラー２５と、第３ミラー２６と、結像レンズ２７とを介した第１読取面２１ａ又は第２読取面２２ａから撮像部２８までの距離（光路長）を一定に保ちつつ、それぞれ副走査方向Ｘに移動する。
【００１６】
照明部２３は、原稿Ｇに光を照射する光源である。第１ミラー２４、第２ミラー２５及び第３ミラー２６は、光路長を一定に保ちつつ、原稿Ｇによって反射された光を結像レンズ２７に導くためのミラーである。結像レンズ２７は、第３ミラー２６から入射した光を撮像部２８に結像させる。撮像部２８は、入射された光を電気信号に変換することにより、結像された光像に基づいて画像データを得るための撮像素子であり、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等のイメージセンサーである。
【００１７】
用紙搬送部３０は、第２送りローラー３１と、第３送りローラー３２と、レジストローラー対３３と、切換部３９と、第１用紙排出部３４と、第２用紙排出部３８とを備える。第２送りローラー３１は、給紙カセット３６に収容される用紙Ｔ（被画像形成媒体）を転写部５０に供給する。第３送りローラー３２は、手差しトレイ３７に載置される用紙Ｔ（被画像形成媒体）を転写部５０に供給する。レジストローラー対３３は、転写部５０にトナー画像が到達するタイミングと、転写部５０に用紙Ｔを供給するタイミングとを合わせるために、用紙Ｔの搬送又は用紙Ｔの搬送停止を行う。また、レジストローラー対３３は、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正を行う。切換部３９は、第１用紙排出部３４及び第２用紙排出部３８のいずれか一方に定着部６０から搬出された用紙Ｔを搬送するように、用紙Ｔの搬送方向を切り換える。第１用紙排出部３４及び第２用紙排出部３８は、トナー画像が定着された用紙Ｔをコピー機本体２の外部に排出する。第１用紙排出部３４におけるコピー機本体２の外側には、排紙集積部３５が形成される。排紙集積部３５には、第１用紙排出部３４から排出された用紙Ｔが積層して集積される。
【００１８】
画像形成部４０は、トナー画像を形成するためのものであり、感光体ドラム４１と、帯電部４２と、レーザースキャナーユニット４３と、現像器４４と、クリーニング部４５と、トナーカートリッジ４６と、１次転写ローラー４７と、中間転写ベルト４８と、対向ローラー４９とを備える。
感光体ドラム４１（４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ）は、ブラック、シアン、マゼンタ及びイエローそれぞれのトナー画像を形成するために、感光体又は像担持体として機能する。各感光体ドラム４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄの周囲には、感光体ドラム４１の回転方向に沿って上流側から下流側へ順に、帯電部４２と、レーザースキャナーユニット４３と、現像器４４と、クリーニング部４５とが配置される。帯電部４２は、感光体ドラム４１の表面を帯電させる。レーザースキャナーユニット４３は、感光体ドラム４１の表面から離れて配置され、原稿読取部２０によって読み取られた原稿Ｇに関する画像データに基づいて感光体ドラム４１の表面を走査露光する。これにより、感光体ドラム４１の表面には、露光された部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。現像器４４は、感光体ドラム４１の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー画像を形成する。クリーニング部４５は、除電器（図示せず）によって感光体ドラム４１の表面が除電された後のその表面に残るトナー等を除去する。
トナーカートリッジ４６は、現像器４４に供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ４６と現像器４４とは、トナー供給路（図示せず）により接続されている。
【００１９】
１次転写ローラー４７（４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄ）は、中間転写ベルト４８における各感光体ドラム４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄとは反対側にそれぞれ配置される。中間転写ベルト４８は、画像形成部４０及び転写部５０を通過するベルトである。中間転写ベルト４８の一部分は、各感光体ドラム４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄと各１次転写ローラー４７ａ，４７ｂ，４７ｃ，４７ｄとの間に挟み込まれ、各感光体ドラム４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄの表面に形成されたトナー画像が１次転写される。対向ローラー４９は、環状形状の中間転写ベルト４８の内側に配置され、中間転写ベルト４８を図１に示す矢印Ａ方向に進行させるための駆動ローラーである。
【００２０】
転写部５０は、２次転写ローラー５１を備える。２次転写ローラー５１は、中間転写ベルト４８に関して対向ローラー４９とは反対側に配置され、中間転写ベルト４８の一部分を対向ローラー４９との間に挟みこむ。さらに、２次転写ローラー５１は、中間転写ベルト４８に１次転写されたトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。
【００２１】
定着部６０は、加熱回転体６１と、加圧回転体６２とを備える。加熱回転体６１と加圧回転体６２とは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟み込んで、トナーを溶融及び加圧し、そのトナーを用紙Ｔに定着させる。
【００２２】
後処理装置１００は、用紙搬送部１１０と、パンチ部１２０と、ステープル部１３０と、中折部１４０とを備える。ステープル部１３０及び中折部１４０は、パンチ部１２０よりも用紙Ｔの搬送方向の下流側に配置される。すなわち、ステープル部１３０及び中折部１４０には、パンチ部１２０を通過した用紙Ｔが供給される。
【００２３】
用紙搬送部１１０は、後述する後処理制御部１５０によって駆動ローラー（図示せず）が駆動されることにより、用紙Ｔを搬送する。具体的には、用紙搬送部１１０は、搬入部１１１と、分岐ガイド１１２と、第１排出部１１３とを備える。搬入部１１１は、コピー機本体２の第２用紙排出部３８から排出された用紙Ｔを後処理装置１００の内部に搬入して、その用紙Ｔをパンチ部１２０に搬送する。分岐ガイド１１２は、パンチ部１２０から排出された用紙Ｔの搬送方向を第１排出部１１３及びステープル部１３０のいずれか一方に切り換える。第１排出部１１３は、パンチ部１２０から排出された用紙Ｔ及びステープル部１３０から排出された用紙Ｔを後処理装置１００から排出する。第１排出部１１３における後処理装置１００の外側には、メイントレイ１１４が配置される。メイントレイ１１４には、第１排出部１１３から排出された用紙Ｔが積層して集積される。
【００２４】
パンチ部１２０は、用紙Ｔを綴じるために用いられる孔を形成する（パンチ処理）。パンチ部１２０は、用紙Ｔに対して垂直方向に移動可能に設けられたパンチ刃１２１を備える。パンチ部１２０は、搬送されてきた用紙Ｔがパンチ刃１２１の下方において停止した場合に、パンチ刃１２１を垂直方向に移動させて用紙Ｔを貫通させることにより、用紙Ｔにパンチ孔を形成する。
また、パンチ部１２０は、パンチ刃１２１を上下に移動させるためのモーター１２２（図２参照）と、そのモーター１２２が駆動しているか否かを検知する駆動センサー１２３（図２参照）とを備える。
【００２５】
ステープル部１３０は、用紙Ｔをステープル（綴じ針）により綴じ止め（ステープル処理）するものであり、用紙受台１３１と、受止部１３２と、ステープル処理部１３３と、搬送ローラー１３４とを備える。用紙受台１３１は、分岐ガイド１１２の切り換えによってパンチ部１２０から搬入される複数の用紙Ｔを一時的に貯留する。受止部１３２は、用紙受台１３１に搬入された用紙Ｔの下端部を受け止めて保持する。ステープル処理部１３３は、用紙受台１３１に一時的に貯留される用紙Ｔの端付近又は中央付近に移動して、用紙Ｔの端付近又は中央付近にステープル処理を行う。搬送ローラー１３４は、用紙Ｔの中央付近にステープル処理が行われた（中綴じされた）用紙束を用紙受台１３１から中折部１４０に搬送する。
【００２６】
中折部１４０は、中綴じされた用紙束を中央付近から２つ折りにする（中折り処理）ものであり、中折受台１４１と、押込み部１４２と、中折ローラー対１４３と、第２排出部１４４とを備える。中折受台１４１は、ステープル部１３０により中綴じされた用紙束を載置する。押込み部１４２は、中折受台１４１に載置された用紙束に対して直交する方向に移動可能に設けられ、用紙束に向けて移動することにより、用紙束に対して押込み部１４２とは反対側に配置された中折ローラー対１４３に用紙束の中央付近（ステープル処理が施されている部分）を押込む。中折ローラー対１４３は、押込み部１４２によって押込まれた用紙束を折り畳んでブック綴じ状態にすると共に、折り畳まれた用紙束を第２排出部１４４へ搬送する。第２排出部１４４は、折り畳まれた用紙Ｔを後処理装置１００から排出する。第２排出部１４４における後処理装置１００の外側には、排出トレイ１４５が配置される。排出トレイ１４５には、第２排出部１４４から排出された用紙束が集積される。
【００２７】
次に、コピー機１の機能構成について説明する。図２は、コピー機１の機能構成を示すブロック図である。
コピー機本体２は、上述した構成要素（原稿搬送部１０、原稿読取部２０、用紙搬送部３０、画像形成部４０、転写部５０及び定着部６０）を備える。用紙搬送部３０、画像形成部４０、転写部５０及び定着部６０によりエンジン部３が構成される。なお、図１を用いて説明した構成要素については、その説明を省略する。
さらに、コピー機本体２は、上述した機能構成に加えて、操作部７０と、記憶部８０と、主制御部９０とを備える。
【００２８】
操作部７０は、テンキー（図示せず）、タッチパネル（図示せず）及びスタートキー（図示せず）等を備える。テンキーは、印刷部数等の数字を入力するために操作される。タッチパネルは、種々の機能（一例として、印刷倍率の設定機能や、複数のページを１枚の用紙Ｔに割り付ける機能（２ｉｎ１等）や、パンチ処理、ステープル処理又は中折り処理を実行させる機能）が割り当てられた複数のキー等を表示する。タッチパネルに表示されたキーは、種々の機能のうちのいずれかをコピー機１に実行させるために操作される。スタートキーは、印刷を実行させるために操作される。操作部７０は、いずれかのキーが操作されることにより、このキーが操作されたことを表す信号を主制御部９０に供給する。
【００２９】
記憶部８０は、ハードディスクや半導体メモリー等から構成される。記憶部８０は、原稿読取部２０によって読み取られた原稿Ｇに基づく画像データを記憶する。また、記憶部８０は、コピー機１において利用される制御プログラム、及びこの制御プログラムによって利用されるデータ等を記憶する。
【００３０】
主制御部９０は、原稿搬送部１０、原稿読取部２０、エンジン部３、操作部７０及び後処理制御部１５０等を制御する。
【００３１】
後処理装置１００は、上述した構成要素（用紙搬送部１１０、パンチ部１２０、ステープル部１３０及び中折部１４０）を備える。なお、図１を用いて説明した構成要素については、その説明を省略する。さらに、後処理装置１００は、上述した構成要素に加えて、第１検知センサー１６０と、第２検知センサー１７０と、後処理制御部１５０とを備える。
【００３２】
第１検知センサー１６０は、パンチ部１２０よりも用紙Ｔの搬送方向の上流側に配置される（図１参照）。第１検知センサー１６０は、用紙搬送部１１０によって搬送される用紙Ｔを検知する。一例として、第１検知センサー１６０は、用紙Ｔを検知するために、用紙搬送部１１０によって搬送される用紙Ｔに接触するアクチュエーター（図示せず）と、用紙Ｔに接触したアクチュエーターによって光が遮られるフォトインタラプター（図示せず）と、を備える。
【００３３】
第２検知センサー１７０は、パンチ部１２０よりも用紙Ｔの搬送方向の下流側、且つ、ステープル部１３０及び中折部１４０よりも用紙Ｔの搬送方向の上流側に配置される（図１参照）。第２検知センサー１７０は、用紙搬送部１１０によって搬送される用紙Ｔを検知する。一例として、第２検知センサー１７０は、用紙Ｔを検知するために、用紙搬送部１１０によって搬送される用紙Ｔに接触するアクチュエーター（図示せず）と、用紙Ｔに接触したアクチュエーターによって光が遮られるフォトインタラプター（図示せず）と、を備える。
【００３４】
後処理制御部１５０は、用紙搬送部１１０と、パンチ部１２０と、ステープル部１３０と、中折部１４０とを制御する。
また、後処理制御部１５０は、判断部１５１と、搬送制御部１５２と、ユニット制御部１５３とを備える。
【００３５】
判断部１５１は、パンチ部１２０が故障したか否かを判断する。例えば、後処理制御部１５０がパンチ刃１２１を上方向又は下方向に移動させるようモーター１２２を制御した場合に、駆動センサー１２３によってモーター１２２の駆動が検知されないと、判断部１５１は、パンチ部１２０が故障したと判断する。
【００３６】
搬送制御部１５２は、判断部１５１によってパンチ部１２０が故障したと判断された場合に、パンチ部１２０に用紙Ｔを供給するよう用紙搬送部１１０を制御する。パンチ部１２０が故障した場合、後処理装置１００（コピー機１）は、パンチ刃１２１が停止している位置を把握することができない。パンチ刃１２１の上下方向の移動が途中で停止した場合には、そのパンチ刃１２１は、用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいる可能性がある。このため、搬送制御部１５２は、故障しているパンチ部１２０に用紙Ｔを供給して、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいるのか否かを確認する。
【００３７】
すなわち、搬送制御部１５２は、パンチ部１２０に用紙Ｔが供給されることにより、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔが検知された後、第１時間内に第２検知センサー１７０によって用紙Ｔが検知されると、ステープル部１３０及び中折部１４０に用紙Ｔを供給可能にするよう用紙搬送部１１０を制御する。搬送制御部１５２は、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔが検知された後、第１時間内に第２検知センサー１７０によって用紙Ｔが検知される場合には、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいないと判断する。この場合には、搬送制御部１５２は、用紙Ｔをステープル部１３０及び中折部１４０に供給することが可能になる。したがって、ユーザーによって上述したタッチパネルが操作されることにより、ステープル処理又は中折り処理が選択された場合には、搬送制御部１５２は、用紙Ｔをステープル部１３０又は中折部１４０に搬送させるよう用紙搬送部１１０を制御する。
【００３８】
なお、この場合、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいるか否かを確認するために、パンチ部１２０に通紙された用紙Ｔは、第１排出部１１３からメイントレイ１１４に排出される。
【００３９】
一方、搬送制御部１５２は、パンチ部１２０に用紙Ｔが供給されることにより、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔが検知された後、第１時間内に第２検知センサー１７０によって用紙Ｔが検知されないと、用紙Ｔを搬送しないよう用紙搬送部１１０を制御する。搬送制御部１５２は、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔが検知された後、第１時間内に第２検知センサー１７０によって用紙Ｔが検知されない場合には、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいると判断する。この場合には、搬送制御部１５２は、用紙Ｔをステープル部１３０及び中折部１４０に供給することができない。したがって、搬送制御部１５２は、用紙搬送部１１０によって用紙Ｔを搬送させない。
【００４０】
なお、この場合、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいるか否かを確認するために、パンチ部１２０に通紙された用紙Ｔは、パンチ部１２０で詰ることになる（ＪＡＭの発生）。しかしながら、後処理装置１００とコピー機１本体との間に隙間（図１には図示せず）があるため、パンチ部１２０で詰った用紙Ｔは、その隙間に逃げることになる。したがって、コピー機１は、ＪＡＭの発生によってダメージを受けることを最小限に抑えることができる。そして、パンチ部１２０において詰った用紙Ｔは、例えば、後処理装置１００が横方向に移動されることにより、ユーザーによって容易に取り除かれる。
【００４１】
また、上述した第１時間は、後述する第２時間よりも短い。第２時間は、判断部１５１によってパンチ部１２０が故障していない判断された場合に、パンチ部１２０において紙詰りが発生したと判断するときの時間（通常のＪＡＭ検知時間）である。
すなわち、搬送制御部１５２は、パンチ部１２０が故障していない場合、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔを検知した後、第２時間を経過しても第２検知センサー１７０によって用紙Ｔを検知しないと、パンチ部１２０においてＪＡＭが発生したと判断する。一方、搬送制御部１５２は、パンチ部１２０が故障した場合には、第２時間（通常の紙詰り検知時間）よりも短い第１時間で、パンチ部１２０においてＪＡＭが発生したと判断する。一例として、第１時間は、第２時間の半分の時間である。
搬送制御部１５２は、ＪＡＭが発生したと判断する場合には、用紙搬送部による用紙Ｔの搬送動作を停止させる。したがって、コピー機１は、パンチ部１２０においてＪＡＭが発生した場合には、紙詰りした用紙によってダメージを受けることを最小限に抑えることができる。
【００４２】
ユニット制御部１５３は、判断部１５１によってパンチ部１２０が故障していると判断された場合に、パンチ部１２０に用紙Ｔが供給されることにより、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔが検知された後、第１時間内に第２検知センサー１７０によって用紙Ｔが検知されると、ステープル部１３０及び中折部１４０のみを動作可能にする。すなわち、パンチ部１２０が故障し、且つ、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいない場合、ユニット制御部１５３は、ステープル部１３０及び中折部１４０のみを動作可能にする。具体的には、ユニット制御部１５３は、ステープル部１３０及び中折部１４０のみを動作可能とするための第１情報を主制御部９０に供給する。主制御部９０は、第１情報に基づいて、上述したタッチパネルに表示される、ステープル処理が割り当てられるキーと、中折り処理が割り当てられるキーと、を選択可能にする。一方、主制御部９０は、第１情報に基づいて、パンチ処理が割り当てられるキーを選択できないようにする。
【００４３】
一方、ユニット制御部１５３は、判断部１５１によってパンチ部１２０が故障していると判断された場合に、パンチ部１２０に用紙Ｔが供給されることにより、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔが検知された後、第１時間内に第２検知センサー１７０によって用紙Ｔが検知されないと、パンチ部１２０、ステープル部１３０及び中折部１４０を動作不可にする。すなわち、パンチ部１２０が故障し、且つ、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいる場合、ユニット制御部１５３は、パンチ部１２０、ステープル部１３０及び中折部１４０を動作不可にする。具体的には、ユニット制御部１５３は、パンチ部１２０、ステープル部１３０及び中折部１４０を動作不可にするための第２情報を主制御部９０に供給する。主制御部９０は、第２情報に基づいて、上述したタッチパネルに表示される、パンチ処理が割り当てられるキーと、ステープル処理が割り当てられるキーと、中折り処理が割り当てられるキーと、を選択できないようにする。
【００４４】
次に、パンチ部１２０が故障した場合のコピー機１の動作について説明する。図３は、パンチ部１２０に通紙した場合のコピー機１の動作について説明するためのフローチャートである。
【００４５】
ステップＳＴ１において、判断部１５１は、駆動センサー１２３の検知結果に基づいて、パンチ部１２０が故障したか否かを判断する。パンチ部１２０が故障していない場合（Ｎｏ）には、ステップＳＴ１の判断が再度行われる。パンチ部１２０が故障した場合（Ｙｅｓ）には、処理は、ステップＳＴ２に進む。
【００４６】
ステップＳＴ２において、搬送制御部１５２は、ユーザーの選択に基づいて、パンチ部１２０に用紙Ｔを通紙させる（通紙チェックを行う）か否かを判断する。
すなわち、パンチ部１２０が故障した場合、主制御部９０は、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいるか否か確認するために、通紙チェックの確認ボタンを上述したタッチパネルに表示させる。ユーザーがタッチパネルを操作することにより通紙チェックの実行を選択したと搬送制御部１５２が判断する場合（Ｙｅｓ）には、処理は、ステップＳＴ３に進む。ユーザーが通紙チェックの実行を選択しなかったと搬送制御部１５２が判断する場合（Ｎｏ）には、処理は、終了する。
【００４７】
ステップＳＴ３において、搬送制御部１５２は、用紙搬送部１１０を制御することにより、パンチ部１２０に用紙Ｔを通紙させる。
【００４８】
ステップＳＴ４において、搬送制御部１５２は、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔが検知された後、第１時間内に、第２検知センサー１７０によって用紙Ｔが検知されたか否かを判断する。第１時間内に第２検知センサー１７０で用紙を検知した場合（Ｙｅｓ）には、処理は、ステップＳＴ５に進む。第１時間内に第２検知センサー１７０で用紙を検知しない場合（Ｎｏ）には、処理は、ステップＳＴ７に進む。
【００４９】
ステップＳＴ５において、搬送制御部１５２は、ステープル部１３０及び中折部１４０のみに用紙Ｔを供給可能にする。
【００５０】
ステップＳＴ６において、ユニット制御部１５３は、ステープル部１３０及び中折部１４０を動作可能にする一方、パンチ部１２０を動作させない。
【００５１】
ステップＳＴ４で「Ｎｏ」と判断された場合に、ステップＳＴ７において、搬送制御部１５２は、用紙搬送部１１０によって用紙Ｔを搬送させない。
【００５２】
ステップＳＴ８において、ユニット制御部１５３は、パンチ部１２０、ステープル部１３０及び中折部１４０を動作させない。
【００５３】
ステップＳＴ６及びステップＳＴ８の後、パンチ部１２０に通紙した場合のコピー機１の処理は、終了する。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態のコピー機１（後処理装置１００）によれば、以下の効果が奏される。
すなわち、本実施形態のコピー機１（後処理装置１００）は、判断部１５１によってパンチ部１２０が故障したと判断された場合に、パンチ部１２０に用紙Ｔを供給するよう用紙搬送部１１０を制御する。さらに、コピー機１は、パンチ部１２０に用紙Ｔが供給されることにより、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔが検知された後、第１時間内に第２検知センサー１７０によって用紙Ｔが検知された場合（パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいない場合）に、ステープル部１３０及び中折部１４０に用紙Ｔを供給可能にするよう用紙搬送部１１０を制御する。一方、コピー機１は、パンチ部１２０に用紙Ｔが供給されることにより、第１検知センサー１６０によって用紙Ｔが検知された後、第１時間内に第２検知センサー１７０によって用紙Ｔが検知されない場合（パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいる場合）に、用紙Ｔを搬送しないよう用紙搬送部１１０を制御する。
これにより、コピー機１（後処理装置１００）は、パンチ刃１２１がどのような状態で故障しているのか確認することができる。また、コピー機１（後処理装置１００）は、パンチ部１２０の故障の状態を、機能を追加することなく確認することができる。そして、コピー機１（後処理装置１００）は、パンチ部１２０の故障の状況に応じてステープル部１３０及び中折部１４０を使用可能にすることができる。
【００５５】
また、コピー機１（後処理装置１００）は、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいない場合、ステープル部１３０及び中折部１４０のみを動作可能にする。一方、コピー機１（後処理装置１００）は、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいる場合、パンチ部１２０、ステープル部１３０及び中折部１４０を動作不可にする。よって、コピー機１（後処理装置１００）は、パンチ刃１２１が用紙Ｔの搬送路１１５を塞いでいない場合には、使用可能な機能を動作させることができる。
【００５６】
また、第１時間は、判断部１５１によってパンチ部１２０が故障していない判断された場合に、パンチ部１２０において用紙Ｔの詰りが発生したと判断するときの時間である第２時間よりも短い。したがって、コピー機１（後処理装置１００）は、パンチ部１２０において紙詰りが発生した場合には、紙詰りした用紙Ｔによってダメージを受けることを最小限に抑えることができる。
【００５７】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されることはなく、種々の形態で実施することができる。
上述した実施形態では、判断部１５１、搬送部及びユニット制御部１５３が後処理制御部１５０に設けられる構成について説明した。しかしながら、本発明は、この構成に限定されることはない。すなわち、判断部１５１、搬送制御部１５２及びユニット制御部１５３のうちの少なくとも１つは、主制御部９０に設けられていてもよい。
【００５８】
本実施形態のコピー機１は、カラーコピー機であるが、この形態に限定されることはなく、モノクロコピー機であってもよい。
また、本実施形態のコピー機１は、中間転写ベルト４８を介して用紙Ｔにトナー画像を転写している（間接転写方式）が、この形態に限定されることはなく、感光体ドラムに形成されたトナー画像を直接に用紙に転写してもよい（直接転写方式）。
また、本実施形態のコピー機１は、用紙Ｔの片面を印刷する構成であるが、これに限定されることはなく、用紙の両面を印刷する構成であってもよい。
【００５９】
また、本発明の画像形成装置は、上述したコピー機１に限定されることはない。すなわち、本発明の画像形成装置は、コピー機能、ファクシミリ機能、プリンター機能及びスキャナー機能を備える複合機であってもよく、ファクシミリやプリンターであってもよい。
また、本発明の画像形成装置によってトナー画像が定着される被画像形成媒体は用紙Ｔに限定されることはなく、例えば、ＯＨＰ（オーバーヘッドプロジェクター）シート等のフィルムシートであってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１…コピー機（画像形成装置）、２…コピー機本体、９０…主制御部、１００…後処理装置、１１０…用紙搬送部、１２０…パンチ部、１３０…ステープル部、１４０…中折部、１５０…後処理制御部、１５１…判断部、１５２…搬送制御部、１５３…ユニット制御部、１６０…第１検知センサー、１７０…第２検知センサー
【図１】
0005538453.tif 000002
【図２】
0005538453.tif 000003
【図３】
0005538453.tif 000004