(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装面を形成するケースを有する本体と、
前記本体に対して開閉するカバーと、
閉止された前記カバーと前記本体により形成され、紙を排出する紙排出口と、
前記カバーから突出して形成された第１リブ、及び前記本体の前記外装面から突出して形成された第２リブを有し、前記紙排出口を囲む第１の組のリブと、
前記カバーから突出して形成された第３リブ、及び前記本体の前記外装面から突出して形成された第４リブを有し、前記第１の組のリブを囲む第２の組のリブと、
を備え、
前記紙排出口で排出される前記紙は、ロール紙であり、
前記第１リブは、前記ロール紙のカール方向に沿った排出方向に形成され、
前記第２リブは、切断部が前記紙排出口を挟んで前記第１リブと反対側に形成されたマニュアルカッターであることを特徴とするプリンター。
【請求項２】
前記第２リブと前記第３リブの間に、前記第２リブに向かう下り勾配の傾斜面が形成されている、請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
前記第１リブの高さは、前記第２リブの高さより低い請求項１または２に記載のプリンター。
【請求項４】
前記第４リブに形成され、前記紙排出口から排出される紙の幅を規制する第５リブを備える請求項１から３のいずれか一項に記載のプリンター。
【請求項５】
前記紙排出口へ搬送される紙を切断する切断部を備える請求項１から４のいずれか一項に記載のプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙に対して印刷を行うプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンターには、ロール紙を使用するものがある。ロール紙は、長尺の用紙をロール状に巻くことで、狭い空間に効率的に用紙を収納することができる。ロール紙を収納したプリンターは、印刷量に応じ用紙を所望長さに切断できる。例えば特許文献１に開示される図６に示すプリンター５００は、プリンター本体５０１内に回転自在に支持される感熱記録紙からなるロール紙５０３を収納する。ロール紙５０３側から送出ガイド板５０５を介して送り出された送出紙片部５０３ａは、プラテンローラー５０７と協動する印字ヘッド５０９にて必要な印字を行う。印字ヘッド５０９を経て印字された後の送出紙片部５０３ａは、紙送りガイド５１１のガイド面５１１ａにて送出方向が規制される。送出方向の規制された送出紙片部５０３ａは、排出ガイド板５１３に案内され、外壁面５１５に設けられているスリット状の出口５１７から導出される。印刷された送出紙片部５０３ａは、出口５１７の近傍に設けられたオートカッター（切断装置）により所望長さに切断される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１５９６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、平坦な外壁面５１５に、スリット状の出口５１７をプリンター本体５０１の幅方向に横断して設けたプリンター５００では、外壁面５１５に落下した液体が出口５１７に流れ込む可能性がある。特に飲食店等に設置したプリンター５００はその可能性が増大する。また、プリンター５００の出口５１７には、内部のオートカッターと併設して、或いは単独でマニュアルカッターが設けられる。出口５１７から導出した送出紙片部５０３ａをマニュアルカッターでカットすると紙紛が発生する。この紙粉も外壁面５１５に落下すると出口５１７からプリンター本体５０１内に入る可能性がある。このようにして出口５１７からプリンター本体５０１内に入った液体や紙粉等の異物は、印字ヘッド５０９や歯車部に動作不良を引き起こす原因となる。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、ロール紙が排出される出口から異物が進入することを抑止できるプリンターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決することのできる本発明は、ロール紙に対して印刷を行うプリンターであって、前記ロール紙が排出される出口に沿って、かつ前記出口を挟むように少なくとも２組のリブが形成されていることを特徴とする。
上記構成によれば、出口に沿って形成されたリブの組が、出口を挟むように２組形成されているため、リブとリブとの間には溝が形成され、その溝が出口を挟むように形成される。したがって、プリンターの周辺で液体を扱うような業務を行なっている場所で使用した場合、少量の液体がプリンターにこぼれたとしても、液体は形成された溝に一時的に留められる。このため、ロール紙が排出される出口からプリンター内部へ液体が侵入することを抑止することができる。また、埃や紙粉などの異物も溝に一時的に留めることができるので、プリンター内部へ侵入することを抑止することができる。
【０００７】
また、本発明において、前記２組のリブは、第１の組のリブと第２の組のリブを備え、前記第２の組は前記プリンターの外壁面から突出して形成され、前記第１の組のリブは前記第２の組のリブの内側に形成されていることを特徴とする。
上記構成によれば、第１の組のリブより外側に形成されている第２の組のリブが、プリンターの外壁面から突出して形成されているので、例えば液体が、プリンターの外壁を伝って出口近傍に迫ってくる場合でも、この第２の組のリブによって、ロール紙が排出される出口に向かう液体の流れをせき止めることができる。したがって、出口から直に液体が侵入することを防止または抑制することができる。
【０００８】
また、本発明において、前記第１の組のリブは、前記出口を挟んで前記ロール紙のカールに沿った排出方向に形成された第１のリブと、前記排出方向と反対側に形成された第２のリブと、を備え、
前記第１のリブの高さは前記第２のリブの高さより低く形成されていることを特徴とする。
上記構成によれば、ロール紙の排出方向に形成された第１のリブの高さを反対側に形成された第２のリブより低く形成することによって、第１のリブがロール紙排出の際の障害になることがない。このため、ロール紙排出時の紙ジャム発生を防止することができる。
【０００９】
また、本発明において、前記第２のリブは、マニュアルカッターであることを特徴とする。
上記構成によれば、ロール紙の排出方向の反対側に形成された第２のリブがマニュアルカッターであり、第１のリブより高く形成されているので、ユーザーは排出されたロール紙を把持して排出方向と反対側にめくり上げるようにすれば、容易にロール紙を切断することができる。また、マニュアルカッターで切断した際に発生するロール紙の紙粉は、第１の組と第２の組のリブによって形成された溝に一時的に留めておくことができるので、出口からプリンター内部に紙粉が侵入することを防止できる。マニュアルカッターは、ロール紙をプリンターにセットした後、出口から出ている余分な紙を切断するときなどに用いられる。
【００１０】
また、本発明において、前記第２の組のリブは、前記第１の組のリブを囲うように形成されていることを特徴とする。第２の組のリブによって、第１の組のリブが囲われているため、プリンターの外壁を伝って何れの方向から液体が流れてきても、第２の組のリブによって第１の組のリブへ向かう液体の流れをせき止めることができる。したがって、出口からプリンター内部に液体が侵入することを確実に防止または抑制することができる。
【００１１】
また、本発明において、前記第２の組のリブのうち、前記排出方向と反対側に形成された第３のリブには、当該第３のリブと略直交する方向に第４のリブが形成され、前記第４のリブは、前記ロール紙の紙幅を規制することを特徴とする。
上記構成によれば、ユーザーはロール紙をマニュアルカッターで切断する際に、第４のリブに案内されてロール紙の紙幅が規制されるため、無理な力を加えることなく容易に切断することができる。また、無理な切断で傾いたロール紙が斜めに排出されることを防止し、紙ジャムが発生するのを防止することができる。
また、本発明において、切断装置を備え、前記第１の組のリブと前記第２の組のリブの間の少なくとも一方には、前記切断装置により切断した紙片を溜めるための凹部が形成されていることを特徴とする。
上記構成によれば、切断装置で切断した紙が、カールに沿って倒れ込むときの自重で、又は次の紙に押し出されて、その後端が出口から出たとき、凹部に溜まるので、出口を塞ぐことや出口へ落下することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るプリンターの外観斜視図である。
【図２】図１に示したプリンターのロール紙カバーが開いた状態の斜視図である。
【図３】プリンター本体の外壁面に設けられた２組のリブの斜視図である。
【図４】図３に示した２組のリブを同図中の矢印Ａ−Ａ面で切断した断面図である。
【図５】図３に示した第４のリブの正面図である。
【図６】従来のプリンターにおけるロール紙の収納、印刷、排紙機構部の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明に係るプリンターの外観斜視図である。
プリンター１００は、プリンター本体１１にロール紙カバー１３を備えている。プリンター本体１１は、外装としての本体ケース１５によって覆われる。本体ケース１５と、ロール紙カバー１３は、それぞれ樹脂を用いて略箱状となるように形成される。プリンター１００は、縦置き又は横置きのいずれかの設置態様を選択できる。図１のプリンター１００は、横置きにした状態を示している。本実施の形態において、プリンター本体１１は、横置きの状態を基準として、底側を底部１７、一方の側壁を前壁部１９、他方の側壁を後壁部２１と呼ぶこととする。なお、プリンター１００は、縦置きとした場合、後壁部２１を底側に載置し、前壁部１９が天面となる。
【００１４】
プリンター１００の上面部２３には出口である紙排出口２５が設けられ、印刷されたロール紙の端部がこの紙排出口２５から排出される。上面部２３は、ロール紙カバー１３と、プリンター本体１１のフロント部２７とからなる。ロール紙カバー１３の外壁面１３ａとフロント部２７の外壁面２７ａは同一平面状となる。ロール紙カバー１３は、後壁部２１側を回動中心に開閉自在となってプリンター本体１１に取り付けられている。紙排出口２５は、ロール紙カバー１３の開閉先端とフロント部２７の間に形成されている。
【００１５】
図２は図１に示したプリンターのロール紙カバーが開いた状態の斜視図である。
ロール紙カバー１３の周縁部分のうち、後壁部２１側の両端部分には、それぞれ、軸受部２９が形成される。軸受部２９は、その両側で、図示しないプリンター本体１１側の軸部とともに、ロール紙カバー１３のヒンジ３１を構成している。これにより、ロール紙カバー１３は、プリンター本体１１に開閉自在に支持される。
【００１６】
プリンター本体１１の内部には、ロール紙を収容可能なロール紙ホルダ３３が設けられている。ロール紙ホルダ３３は、曲面状の底部と、その底部を挟むように形成された一対の平板状の側部３５とを有して略箱状に形成される。ロール紙ホルダ３３のフロント部２７側の端部には、テンション部材が設けられている。このテンション部材は、ロール紙から引き出された送出紙片部に所定のテンションを与えるように揺動自在に構成される。ロール紙ホルダ３３の一方の側面部には、ロール紙ガイドが備えられており、紙幅の異なるロール紙の幅方向の位置を調節できるようになっている。
【００１７】
ロール紙カバー１３の下面には、プラテンローラー３７が設けられている。ロール紙ホルダ３３の前方には、印字ヘッドが設けられている。印字ヘッドは、プリンター本体１１内のロール紙ホルダ３３とフロント部２７との間の部位に配設されている。プラテンローラー３７は、ロール紙カバー１３が閉じた状態において、印字ヘッドに対向配置され、送出紙片部を挟んだ状態にする。この状態で印字ヘッドを駆動することにより、プリンター１００はロール紙に対して印刷を行う。
【００１８】
紙排出口２５の近傍には、ロール紙からの送出紙片部をハサミ方式により切断するための固定刃４０ａがロール紙カバー１３側に設置される。一方、プリンター本体１１のフロント部２７側には可動刃を内蔵したオートカッターユニット４０ｂが設けられている。ロール紙カバー１３が閉じたとき、固定刃４０ａとオートカッターユニット４０ｂで切断装置が構成される。この切断装置により、送出経路に搬送された送出紙片部が切断され、紙排出口２５からの取り出しが可能となる。
【００１９】
プラテンローラー３７は、プラテンユニット３９のプラテンホルダー４１に設けられている。プラテンユニット３９は、解除レバー機構４３（図１参照）を有している。解除レバー機構４３は、プラテンホルダー４１に支軸を介して揺動する一対の係合爪４５，４５と、これらの係合爪４５，４５のうちの一方と連動可能な解除レバー４７（図１参照）とからなる。解除レバー機構４３は、ロール紙カバー１３を本体ケース１５に対して閉止状態に係合又は係合解除する。
【００２０】
次に、上述したプリンター１００の紙排出口２５について詳細に説明する。図３はプリンターの外壁面に設けられた２組のリブの斜視図である。プリンター１００は、ロール紙カバー１３が閉止されると、ロール紙カバー１３と、フロント部２７が上面部２３となる。上面部２３には、ロール紙が排出される紙排出口２５が形成され、紙排出口２５に沿って、かつ紙排出口２５を挟むように少なくとも２組のリブ４９，５１が形成されている。
【００２１】
２組のリブ４９，５１のうち第１の組のリブ４９は第２の組のリブ５１の内側に位置するよう形成されている。第２の組のリブ５１は、ロール紙カバー１３及びフロント部２７の外壁面１３ａ，２７ａから突出して形成されている。第２の組のリブ５１は、ロール紙カバー１３の外壁面１３ａに形成される第３のリブ５５と、フロント部２７の外壁面２７ａに形成される第４のリブ５３とならなる。
【００２２】
第３のリブ５５及び第４のリブ５３は、長手方向両端に、直交方向の側壁部５３ａ，５３ｂ，５５ａ，５５ｂを有して形成される。第３のリブ５５及び第４のリブ５３は、開口側を向かい合わせて四角枠となる。第３のリブ５５及び第４のリブ５３は、外側の周壁面が湾曲面にて形成され、上部が薄肉、裾部が厚肉となる。なお、第３のリブ５５及び第４のリブ５３は、断面が四角形の凸状に形成されてもよい。第３のリブ５５及び第４のリブ５３は、ロール紙カバー１３が閉止状態で四角枠状となり、ロール紙カバー１３が開放されると、第４のリブ５３が第３のリブ５５から離反する。
【００２３】
第１の組のリブ４９より外側に形成されている第２の組のリブ５１は、外壁面１３ａ，２７ａから突出して形成されている。これにより、例えば液体が、外壁面１３ａ，２７ａを伝って紙排出口２５に迫ってくる場合でも、この第２の組のリブ５１によって、紙排出口２５に向かう液体の流れをせき止めることができる。この結果、紙排出口２５から直に液体が侵入することを効果的に防止できる。
【００２４】
第２の組のリブ５１は、四角枠となることにより、第１の組のリブ４９を囲うように形成される。これにより、外壁面１３ａ，２７ａを伝って何れの方向から液体が流れてきても、第２の組のリブ５１によって第１の組のリブ４９へ向かう液体の流れをせき止めることができる。この結果、紙排出口２５からプリンター内部に液体が侵入することを確実に防止することができる。
【００２５】
図４は図３に示した２組のリブを同図中の矢印Ａ−Ａ面で切断した断面図である。
２組のリブ４９，５１は、紙排出口２５を挟んで設けられる。第４のリブ５３と紙排出口２５の間には外壁面２７ａとほぼ同じ高さの平坦面５７が形成される。平坦面５７と紙排出口２５の間には、紙排出口２５に向かって下り勾配の傾斜面５９が形成される。一方、第３のリブ５５と紙排出口２５の間には平坦面５７よりも低い底面部６１ａを有した凹部６１が形成される。
【００２６】
第１の組のリブ４９は、紙排出口２５を挟んでロール紙のカールに沿った排出方向ａ（図４参照）に形成された第１のリブ６３と、排出方向と反対側に形成された第２のリブ６５と、を備える。第１のリブ６３は、底面部６１ａと紙排出口２５との間に、紙排出口２５に沿う断面四角形の凸状で形成される。つまり、第１のリブ６３は、底面部６１ａよりも高く突出している。第２のリブ６５は、紙排出口２５と傾斜面５９の間に、紙排出口２５に沿う長尺板で形成される。第２のリブ６５は、傾斜面５９の下端から上方に起立して突出する。
【００２７】
ここで、第１のリブ６３の高さｈ１は、第２のリブ６５の高さｈ２より低く形成されている。ロール紙の排出方向ａに形成された第１のリブ６３の高さｈ１を反対側に形成された第２のリブ６５より低く形成することで、第１のリブ６３がロール紙排出の際の障害になることがない。このため、ロール紙排出時の紙ジャム発生を防止することができる。
【００２８】
また、プリンター１００は、上述のように後壁部２１を底側として縦置きされる場合がある。この場合、前壁部１９が天面となり、上面部２３が鉛直面と略平行な垂直面となる。すなわち、図４が反時計回りに９０度回転した向きとなる。この縦置きで例えば天面に置かれた飲料から液体が流れると、液体は垂直となった外壁面２７ａを伝って落下する。落下した液体は、第３のリブ５３から平坦面５７、傾斜面５９を伝い、第２のリブ６５に到達することがある。
【００２９】
この際、第１のリブ６３が第２のリブ６５より低く形成されているので、第２のリブ６５は第１のリブ６３に対して張り出した状態となる。これにより、第２のリブ６５の先端から落下した液体は、第１のリブ６３に接触せずに凹部６１の側壁６１ｂに落下し、第５のリブ５５の先端から排出される。この結果、縦置きにおいても、紙排出口２５からプリンター内部に液体が侵入することを確実に防止できる。
【００３０】
プリンター１００は、内部にハサミ方式により送出紙片部を切断する上述の固定刃４０ａ及びオートカッターユニット４０ｂを内蔵する。プリンター１００は、これに加え、外部にマニュアルカッターを備えることができる。本実施の形態では、第２のリブ６５が、このマニュアルカッターとして兼用される。以下、第２のリブ６５を「マニュアルカッター６５」とも称す。
【００３１】
プリンター１００では、ロール紙の排出方向ａの反対側に形成された第２のリブ６５がマニュアルカッター６５となる。したがって、ユーザーは排出されたロール紙を把持して排出方向ａと反対側にめくり上げるようにすれば、容易にロール紙を切断することができる。また、マニュアルカッター６５で切断した際に発生するロール紙の紙粉は、第１の組のリブ４９と第２の組のリブ５１によって形成された溝に一時的に貯留できる。
【００３２】
この溝は、第１のリブ６３と第３のリブ５５との間に形成される排出方向ａの溝と、第２のリブ６５と第４のリブ５３との間に形成される排出方向ａと反対側の溝とからなる。排出方向ａの溝は、凹部６１である。排出方向ａと反対側の溝は、平坦面５７と傾斜面５９からなる凹部６７（図４参照）となる。これら凹部６１、凹部６７の貯留作用により紙排出口２５からプリンター内部に紙粉が侵入することを防止できる。
上述の固定刃４０ａとオートカッターユニット４０ｂから成る切断装置でロール紙を切断すると、切断された紙片が凹部６１、凹部６７に溜まる。あるいは、傾斜面５９とマニュアルカッター６５の間の溝部へ溜まる。紙片が、カールに沿って倒れ込むときの自重で、又は次の紙に押し出されてその後端が紙排出口２５から出たとき、これらの凹部６１、凹部６７や溝部に溜まるので、紙排出口２５を塞ぐことや紙排出口２５へ落下することを防止することができる。
【００３３】
図５は図３に示した第５のリブの正面図である。
第２の組のリブ５１のうち、排出方向ａと反対側に形成された第４のリブ５３には、当該第４のリブ５３の長手方向と直交する方向に沿って第５のリブ６９が形成されている。第５のリブ６９は、ロール紙の紙幅を規制するよう働く。第５のリブ６９は、ロール紙の紙幅方向両端に接する一対のガイド片６９ａ，６９ｂを有する。ガイド片６９ａ，６９ｂのそれぞれは、スライド板７１，７１に固定される。スライド板７１，７１は、第４のリブ５３の内壁面に、第４のリブ５３の長手方向に沿って形成されたスライド溝７３にガイドされて移動自在となる。これにより、紙幅の異なるロール紙の幅方向の位置を規制してガイドできるようになっている。
【００３４】
マニュアルカッター６５を備えたプリンター１００では、ユーザーはロール紙をマニュアルカッター６５で切断する際に、第５のリブ６９に案内される。このため、無理な力を加えることなく容易にロール紙を切断することができる。また、無理な切断で傾いたロール紙が斜めに排出されることを防止し、紙ジャムが発生するのを防止することができる。
【００３５】
以上のように構成された本実施の形態に係るプリンター１００によれば、紙排出口２５に沿って形成されたリブの組が、紙排出口２５を挟むように第１の組のリブ４９と第２の組のリブ５１とで形成される。このため、第１の組のリブ４９と第２の組のリブ５１との間には溝（凹部６１及び凹部６７）が形成され、その溝が紙排出口２５を挟むように形成される。したがって、紙排出口２５を上向きに設置した場合、埃や異物が紙排出口２５からプリンター内部へ混入することを抑止することができる。
【００３６】
また、プリンター１００の周辺で液体を扱うレストランやファースト店のように飲食提供業務を行なっている場所で使用した場合、少量の液体がこぼれたとしても、形成された溝に一時的に液体を貯めておくことができるので、紙排出口２５から直に液体が侵入することを防止することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１３ａ，２７ａ…外壁面、２５…紙排出口（出口）、４９…第１の組のリブ（第１の組）、５１…第２の組のリブ（第２の組）、５３…第３のリブ、６３…第１のリブ、６５…第２のリブ（マニュアルカッター）、６９…第４のリブ、１００…プリンター、ａ…排出方向、ｈ１…第１のリブの高さ、ｈ２…第２のリブの高さ。
【図１】
0005434354.tif 000002
【図２】
0005434354.tif 000003
【図３】
0005434354.tif 000004
【図４】
0005434354.tif 000005
【図５】
0005434354.tif 000006
【図６】
0005434354.tif 000007