(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼科手術器具であって、
細長い本体を具備する注入スリーブであって、注入経路を画成し、且つ、近位端部と、遠位端部と、前記細長い本体の長さに沿った長手方向の軸線とを有する注入スリーブと、
吸引経路を画成する吸引チューブであって、近位端部及び遠位端部を有し且つ前記注入経路内に定置される吸引チューブと、
前記吸引チューブの遠位端部に結合され且つ適合する、プラスチックから形成された注入/吸引チップであって、前記吸引チューブ上にオーバーモールドされる注入/吸引チップと
を具備し、
隙間が前記注入スリーブの遠位端部と前記吸引チューブの遠位端部との間に存在し、前記注入/吸引チップが前記隙間をシールする、眼科手術器具。
【請求項２】
前記注入/吸引チップがテーパー部を画成する、請求項１に記載の器具。
【請求項３】
前記注入スリーブが、前記長手方向の軸線に対して垂直な第１方向に前記注入経路から注入流体を差し向けるように方向付けられた注入ポートを画成する、請求項１に記載の器具。
【請求項４】
前記注入/吸引チップが、前記長手方向の軸線に対して垂直な第２方向において周囲から物質を引き込むように方向付けられた吸引ポートを画成し、前記第１方向と前記第２方向とが互いに対して垂直である、請求項３に記載の器具。
【請求項５】
前記吸引チューブが吸引経路を画成し、前記注入/吸引チップが、前記吸引ポートを越えて遠位方向に延在する前記吸引経路の延長部を画成する、請求項４に記載の器具。
【請求項６】
前記注入/吸引チップが、前記長手方向の軸線に沿った方向において、前記注入ポートに近接した位置まで延在する、請求項３に記載の器具。
【請求項７】
眼科手術器具であって、
細長い本体を具備する注入スリーブであって、注入経路を画成し、近位端部と、遠位端部と、前記細長い本体の長さに沿った長手方向の軸線とを有し、前記長手方向の軸線に対して垂直な第１方向に前記注入経路から注入流体を差し向けるように方向付けられた注入ポートを画成する注入スリーブと、
吸引経路を画成する吸引チューブであって、近位端部及び遠位端部を有し且つ前記注入経路内に定置される吸引チューブと、
注入/吸引チップであって、当該注入/吸引チップが、テーパー部を画成し、且つ、前記吸引チューブの遠位端部に結合され且つ適合し、隙間が前記注入スリーブの遠位端部と前記吸引チューブの遠位端部との間に存在し、当該注入/吸引チップが、前記隙間をシールし、且つ、前記長手方向の軸線に対して垂直な第２方向において周囲から物質を引き込むように方向付けられた吸引ポートを画成し、前記第１方向と前記第２方向とが互いに対して垂直であり、前記吸引チューブが吸引経路を画成し、当該注入/吸引チップが、前記吸引ポートを越えて遠位方向に延在する前記吸引経路の延長部を画成し、且つ、前記長手方向の軸線に沿った方向において、前記注入ポートに近接した位置まで延在する、注入/吸引チップと
を具備する、眼科手術器具。
【請求項８】
眼科手術器具に結合されるべき単回使用の使い捨て可能な部品であって、前記器具が、細長い本体を具備する注入スリーブであって、注入経路を画成し、且つ、近位端部と、遠位端部と、前記細長い本体の長さに沿った長手方向の軸線とを有する注入スリーブを含み、当該部品が、
吸引経路を画成する吸引チューブであって、近位端部及び遠位端部を有し且つ前記注入経路内に定置されるべき吸引チューブと、
前記吸引チューブの遠位端部に結合され且つ適合する、プラスチックから形成された注入/吸引チップであって、前記吸引チューブ上にオーバーモールドされる注入/吸引チップとを具備し、
前記使い捨て可能な部品が前記器具に結合されるとき、隙間が前記注入スリーブの遠位端部と前記吸引チューブの遠位端部との間に存在し、前記注入/吸引チップが前記隙間をシールする、単回使用の使い捨て可能な部品。
【請求項９】
前記注入/吸引チップがテーパー部を画成する、請求項８に記載の使い捨て可能な部品。
【請求項１０】
前記注入スリーブが、前記長手方向の軸線に対して垂直な第１方向に前記注入経路から注入流体を差し向けるように方向付けられた注入ポートを画成する、請求項８に記載の使い捨て可能な部品。
【請求項１１】
前記注入/吸引チップが、前記長手方向の軸線に対して垂直な第２方向において周囲から物質を引き込むように方向付けられた吸引ポートを画成し、前記使い捨て可能な部品が前記器具に結合されるときに前記第１方向と前記第２方向とが互いに対して垂直である、請求項１０に記載の使い捨て可能な部品。
【請求項１２】
前記吸引チューブが吸引経路を画成し、前記注入/吸引チップが、前記吸引ポートを越えて遠位方向に延在する前記吸引経路の延長部を画成する、請求項１１に記載の使い捨て可能な部品。
【請求項１３】
前記使い捨て可能な部品が前記器具に結合されるとき、前記注入/吸引チップが、前記長手方向の軸線に沿った方向において、前記注入ポートに近接した位置まで延在する、請求項１０に記載の使い捨て可能な部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は、概して、眼科手術の分野に関し、特に白内障を取り除くための器具及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最も簡潔な表現において、人間の眼は、角膜と呼ばれる透明な外側部分を通して光を透過させ且つ水晶体によって網膜上に画像を結像することによって視力を提供するように機能する。結像される画像の質は、眼の大きさ及び形状、並びに角膜及び水晶体の透明度を含む多くの要因に依存する。
【０００３】
加齢、病気、外傷等によって水晶体の透明度が低下すると、網膜に透過されうる光が減少するので、視力が悪化する。眼の水晶体におけるこの欠陥は、医学的には白内障として知られている。この状態について一般的に認容された治療法は、外科的に水晶体を取り除いてその水晶体を人工的な眼内レンズ（ＩＯＬ）に置き換えることである。
【発明の概要】
【０００４】
本明細書において記述される実施形態では、眼の手術中における注入及び吸引のための器具が提供される。
【０００５】
一つの実施形態では、注入スリーブと、吸引チューブと、注入/吸引チップとを含む器具が提供される。注入スリーブは、注入経路（infusion channel）を画成する本体を含むことができる。吸引チューブは注入経路内に定置され且つ吸引経路を画成することができる。注入/吸引チップは吸引チューブの遠位端部に結合し且つ適合することができる。注入/吸引チップは注入スリーブと吸引チューブとの間の隙間をシールすることができる。さらに、いくつかの実施形態では、注入/吸引チップは、注入スリーブの外形に対応する外形（例えばテーパー部）を有するフランジを含むことができる。いくつかの実施形態では、注入スリーブ及び注入/吸引チップは、注入スリーブが一つの方向に流体を差し向け且つ注入/吸引チップが別の方向から物質を吸引するようにキー止めされうる。注入方向と吸引方向とは互いに対して垂直でありうる。注入/吸引チップの吸引経路は吸引ポートを越えて遠位方向に延在することができる。いくつかの実施形態では、注入/吸引チップは、スリーブの注入ポートに近接した位置まで近位方向に延在することができる。
【０００６】
一つの実施形態では、眼科手術器具と共に使用される、単回使用の使い捨て可能な部品が提供される。器具は、細長い本体を具備する注入スリーブを含み、注入スリーブは、注入経路を画成し、且つ、近位端部と、遠位端部と、細長い本体の長さに沿った長手方向の軸線とを有し、一方、使い捨て可能な部品は吸引チューブ及び注入/吸引チップを含むことができる。吸引チューブは吸引経路を画成し且つ近位端部及び遠位端部を有することができる。使い捨て可能な部品が器具内に位置するとき、吸引チューブは注入経路内に定置されうる。注入/吸引チップは吸引チューブの遠位端部に結合し且つ適合することができる。
【０００７】
いくつかの実施形態では、使い捨て可能な部品が器具に結合されるとき、隙間が注入スリーブの遠位端部と吸引チューブの遠位端部との間に存在しうる。使い捨て可能な部品が器具に結合されるとき、注入/吸引チップは隙間をシールすることができる。注入/吸引チップは吸引ポートを画成することができ、吸引ポートは、使い捨て可能な部品の長手方向の軸線と、使い捨て可能な部品が器具に結合されるときに注入スリーブの注入ポートが注入流体を差し向ける方向とに対して垂直な方向から、周囲から物質を引き込むように方向付けられる。いくつかの実施形態では、使い捨て可能な部品が器具に結合されるとき、注入/吸引チップは、長手方向の軸線に沿った方向において、注入ポートに近接した位置まで延在することができる。
【０００８】
実施形態では、白内障の摘出及び他の眼科処置中に患者の外傷を減少させる器具が提供される。実施形態では、特に、様々な器具上の微小なバリに起因する、水晶体嚢における切裂の可能性をなくせないとしても低下させる器具が提供される。実施形態では、安価であり且つ使い捨て可能な、眼科器具用の吸引チューブが提供される。いくつかの実施形態では、注入流体が注入スリーブと注入/吸引チップとの間で漏れることがなくなり又は大いに低減されうる。実施形態では、様々な眼科手術器具の吸引チューブ及び注入/吸引チップを手術後に清潔にする必要性が取り除かれる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、眼科手術を受けている眼の断面図である。
【図２】図２は、眼科手術器具の一つの実施形態の斜視図である。
【図３】図３は、眼科手術器具の一つの実施形態の断面図である。
【図４】図４は、湾曲した眼科器具の一つの実施形態の図表示である。
【図５】図５は、曲がった眼科器具の一つの実施形態の図表示である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
添付の図面と併せて以下の記述を参照することによって、本発明のより完全な理解及び利点が習得され、添付の図面において同様の参照番号は同様の特徴を示す。好ましい実施形態が図において示され、同様の番号は、概して、様々な図面の同様の又は対応する部分を参照するのに用いられる。
【００１１】
本明細書において用いられるような、「具備する」、「具備している」、「含む」、「含んでいる」、「有する」、「有している」といった表現、又はその他これらの変形表現は、非排他的な包含に及ぶことが意図される。例えば、要素のリストを具備する、処理、製品、物品、又は装置は、これら要素のみに必ずしも限定されるものではなく、リストされていることが明確ではない他の要素、又は斯かる処理、製品、物品、又は装置に特有ではない他の要素を含むことができる。更に、明確に反対のことが記載されていない限り、「又は」は、包含的な意味であって、排他的な意味ではない。例えば、条件Ａ又はＢは、以下のいずれか一つによって満たされる。すなわち、Ａは真であり（又は存在し）且つＢは偽である（又は存在しない）とき、Ａは偽であり（又は存在せず）且つＢは真である（又は存在する）とき、並びにＡ及びＢは真である（又は存在する）ときである。
【００１２】
加えて、本明細書において示されるあらゆる例又は説明は、例又は説明に利用されるあらゆる用語又は表現への抑制、限定、又はそれらの明確な定義としては決して見なされるべきでない。代わりに、これら例又は説明は、単なる例示として、一つの特定の実施形態に対して記述されていると見なされるべきである。これら例又は説明において利用されるあらゆる用語又は表現が、本明細書のその箇所において又は他の箇所において与えられ又は与えられないかもしれない、他の実施形態も網羅し、且つ斯かる全ての実施形態がこれら用語又は表現の範囲内に含まれることが意図されていることを当業者は理解するであろう。斯かる限定されるものではない例及び説明を指定する言葉として、「例えば」、「例として」、「例」、及び「一つの実施形態では」が含まれるが、これらに限定されない。
【００１３】
従来、外科職員が、眼から水晶体を取り除くために、注入スリーブ及び吸引チューブを中に備えた眼科器具を使用することがあった。また、外科職員は、シリコンから製造され且つ吸引流体のために中に穴を有するスリーブを使用した。外科職員は、吸引チューブの上にスリーブを滑らせ、その後、眼科手術のためにその器具を使用した。しかしながら、スリーブは、使用するのに困難なことが多かった。例えば、スリーブは裂けることがあり、このため、損傷したスリーブを取り除いて取り替えることが必要とされた。加えて、これらスリーブは、一旦、吸引チューブ上で吸引チューブから滑り落ちると、吸引チューブ上での取替えが必要とされた。さらに、これらスリーブは吸引チューブと注入チューブとの間の空間を部分的に満たすのみだったので、注入流体の一部が器具の遠位端部から漏れて前方の方向において眼内に移動することがあった。この状況は、外科職員が、典型的には、器具が器具の遠位端部から長手方向に物質を吸引しつつ注入流体を器具から垂直に差し向けることを好むので、望ましくないことがある。
【００１４】
以下、図１を参照すると、眼科手術を受けている眼１０の断面図が示される。図示された処置は白内障の摘出でありうる。眼１０は、強膜１２、視神経１４、網膜１６、水晶体１８、水晶体嚢１９、虹彩２０、角膜２２、及び瞳孔２４を含む。通常、水晶体１８は、角膜２２及び瞳孔２４を通る光を網膜１６上に集光する。網膜１６は、光を神経インパルスに変換して、その神経インパルスを視神経１４に沿って脳に送る。虹彩２０は、瞳孔２４及び水晶体１８を通る光の量を制御し、これによって、眼１０が、変化する光のレベルに順応することを可能とする。水晶体嚢１９は、水晶体１８を所定位置に保持し、且つ、光が水晶体嚢１９を通過することができるように透明である。このため、視神経１４に沿って進む神経インパルスは、眼１０に可視化可能な光景に相当する。
【００１５】
しかしながら、様々な病気、状況、傷等によって、水晶体１８が、眼１０から水晶体１８を摘出することが望ましいほど、曇り、透明でなくなること等がもたらされる場合がある。斯かる状況において、病気に冒された患者は、「白内障」を有していると言われることがある。水晶体１８が眼１０から取り除かれる（すなわち、白内障が摘出される）ときに、外科職員は水晶体１８を人工水晶体に置き換えることが多く、これによって、病気に冒された患者に視力が復元される。（テキサス州フォートワースの）アルコンラボラトリーズインコーポレイティドがアクリソフ（登録商標）眼内レンズのような模範的な人工水晶体を提供する。外科職員は、水晶体１８を取り除くために器具１００を使用することがある。図１によって示されるように、器具１００は、細長い注入スリーブ１０２、注入／吸引チップ１０４、及びハンドピース１１３を含むことができる。眼科用チューブ（ophthalmic tubing）１１５が、ハンドピース１１３において器具１００に接続されて、注入／吸引機から器具１００に注入流体を供給し、且つ、眼１０から吸引される物質を注入機／吸引機に戻すことができる。ハンドピース１１３は、眼科用チューブ１１５と、注入スリーブ１０２及び注入／吸引チップ１０４との間に連通経路を提供することができる。加えて、ハンドピース１１３は注入スリーブ１０２と結合することができ且つ（１以上の内部部品を介して）注入/吸引チップ１０４と間接的に結合することができ、これによって、これら部品１０２及び１０４は、互いに対して固定された作動関係において保持される。
【００１６】
外科職員は白内障を摘出すべく角膜２２及び水晶体嚢１９において切開創を作ることができる。外科職員は切開創を通して水晶体１８内に器具１００の注入/吸引チップ１０４を挿入することができる。外科職員は、器具１００を使用して、注入/吸引チップ１０４から注入流体を水晶体１８内に差し向けることができ、これによって、水晶体１８は分離せしめられる。注入／吸引チップ１０４は、注入流体と、皮質と、水晶体１８の分離せしめられた部分とを水晶体嚢１９から引き込むことができる。その後、外科職員は、眼１０から器具１００を引き出し、眼１０の水晶体嚢１９内に人工水晶体を挿入して、切開創を閉じることができる。
【００１７】
従来、斯かる処置の間、従来から入手可能な器具の表面上の微小なバリが水晶体嚢１９に引っ掛かり且つ水晶体嚢１９を切り裂くことがあった。さらに、従来から入手可能な器具から注入流体が前方に漏れることによって、水晶体嚢１９からの物質の吸引が妨げられることがあった。前方への漏れは、様々な外科技術の効率を低下させ、且つ、斯かる技術を行うのに必要な時間を増加させうる。しかしながら、実施形態の器具１００は、微小なバリが比較的ない滑らかな表面を有することができる。したがって、実施形態の器具１００によって、様々な眼科技術のスピード及び効率を増加させつつ、微小なバリによってもたらされる水晶体嚢１９の切裂をなくせないとしても減少させることができる。
【００１８】
図２は、注入スリーブ１０２、注入/吸引チップ１０４、注入ポート１０６、吸引チューブ１０８、吸引ポート１１０、注入スリーブ１０２の遠位端部１１２、注入/吸引チップ１０４のフランジ１１４、注入/吸引チップ１０４の近位端部１１６、注入/吸引チップ１０４のテーパー部１１８、注入/吸引チップ１０４の遠位端部１２０、及び器具１００の長手方向の軸線１２２を含む器具１００を更に示す。吸引チューブ１０８は注入スリーブ１０２内において同軸上に収まることができ、吸引チューブ１０８及び注入スリーブ１０２はこれらそれぞれの近位端部においてハンドピース１１３（図１参照）に結合することができる。ハンドピース１１３は眼科用チューブ１１５（図１参照）から注入スリーブ１０２及び吸引チューブ１０８それぞれへの往復の連通路を提供することができる。したがって、注入流体は注入スリーブ１０２を通って遠位方向に差し向けられ且つ長手方向の軸線１２２に対して垂直な方向において注入ポート１０６を通って外側に差し向けられうる。注入/吸引チップ１０４の吸引ポート１１０は、例えば吸引チューブ１０８を介して注入/吸引機へ戻すために、その周囲（例えば図１の水晶体１８）から物質を引き込むことができる。吸引ポート１１０が物質を引き込むことができる方向は、注入ポート１０６が流体を差し向ける方向に対して垂直でありうる。
【００１９】
図３は器具１００の一つの実施形態の断面図を示す。さらに、図３は、注入スリーブ１０２、注入経路１０３、灌流／吸引チップ１０４、吸引経路１０５、注入ポート１０６、吸引チューブ１０８、吸引経路１０９、吸引開口部１１０、注入スリーブ１０２の遠位端部１１２、注入/吸引チップ１０４のフランジ１１４、注入/吸引チップ１０４の近位端部１１６、注入/吸引チップ１０４のテーパー部１１８、注入/吸引チップ１０４の遠位端部１２０、長手方向の軸線１２２、及び吸引チューブ１０８の遠位端部１２４を示す。特に、図３は、吸引チューブ１０８の遠位端部１２４に結合され且つ適合する注入/吸引チップ１０４を示す。いくつかの実施形態では、注入/吸引チップ１０４は吸引チューブ１０８上にオーバーモールドされうる。注入/吸引チップ１０４の吸引経路１０５は吸引チューブ１０８の吸引経路１０９に整列し且つ対応することができる。いくつかの実施形態では、注入/吸引チップ１０４の吸引経路１０５は吸引ポート１１０を越えて遠位方向に延在することができる。注入/吸引チップ１０４の吸引経路１０５は吸引ポート１１０と連通することができ、このことによって、器具１００は、吸引ポート１１０と、注入/吸引チップ１０４の吸引経路１０５と、吸引チューブ１０８の吸引経路１０９と（更に、廃棄のための眼科用チューブ１１５と）を通して、注入/吸引チップ１０４に概して近接した物質を吸引することができるようになる。吸引チューブ１０８の吸引経路１０９から吸引された物質は眼科用チューブ１１５（図１参照）を介して注入/吸引機（又は他の廃棄用システム）に戻されうる。
【００２０】
注入/吸引チップ１０４のフランジ１１４は注入スリーブ１０２の遠位端部１１２に当接して注入スリーブ１０２の遠位端部１１２からの漏れに対して注入経路１０３をシールすることができる。注入/吸引チップ１０４は注入経路１０３内にいくらかの距離だけ延在することができ、このことによって、注入スリーブ１０２の内壁に対するシールも提供される。さらに、注入/吸引チップ１０４は、注入ポート１０６の一部に近接した位置まで注入スリーブ１０２内に延在することができ、これによって、注入経路１０３を通した流れがブロックされて、注入ポート１０６を通して外側に注入流体が差し向けられる。いくつかの実施形態では、注入スリーブ１０２の内面は注入ポート１０６の近くにおいて注入/吸引チップ１０４から離れる方向に先細にされることができ、これによって、注入／吸引チップ１０４を通過した、注入ポート１０６を通した流れが可能となる。いくつかの実施形態では、注入／吸引チップ１０４は、注入経路１０３内における圧力に関わらず、注入/吸引チップ１０４と注入スリーブ１０２の内壁との間における摩擦によって注入スリーブ１０２内に保持されうる。例えば、注入/吸引チップ１０４及び注入スリーブ１０２は、注入/吸引チップ１０４が注入スリーブ１０２内に挿入されるときに締まり嵌めを生成するように形成され且つ寸法が決められうる。代替的に、いくらかのクリアランスが注入/吸引チップ１０４と注入スリーブ１０２との間に存在しうる。いくつかの実施形態では、注入/吸引チップ１０４は、吸引チューブ１０８によってハンドピース１１３（図１参照）に間接的に結合されることができ、このことによって、注入スリーブ１０２内の圧力に関わらず注入スリーブ１０２内に留まることができるようになる。注入/吸引チップ１０４とハンドピース１１３との間接的な結合によって、注入/吸引チップ１０４は注入スリーブ１０２の遠位端部１１２に対して保持されることができ、このことによって、これら二つの部品１０４と１０２との間にシールが生成される。したがって、注入/吸引チップ１０４は長手方向の軸線１２２に沿った方向において注入流体が注入スリーブ１０２から漏れることを防ぐことができる。
【００２１】
図３は、テーパー部１１８を含む注入/吸引チップ１０４も示す。テーパー部１１８は注入/吸引チップ１０４の近位端部１１６における直径を有することができ、この直径は注入スリーブ１０２の遠位端部１１２の直径とほぼ同一である。したがって、注入/吸引チップ１０４の外形は注入スリーブ１０２の外形に対応することができる。テーパー部１１８は、注入/吸引チップ１０４の近位端部１１６からいくらかの距離だけ、別のより小さな直径まで先細になりうる。このため、注入/吸引チップ１０４と注入スリーブ１０２との間の接合部（interface）は、滑らかであるので、眼１０（図１参照）内への器具１００の挿入に対して抵抗をほとんど与えず又は全く与えないことができる。テーパー部１１８の遠位端部からの注入/吸引チップ１０４の表面はおおよそテーパー部１１８から吸引ポート１１０のおおよそ遠位縁にかけて長手方向の軸線１２２に対して平行でありうる。
【００２２】
注入/吸引チップ１０４は、様々なプラスチック、エラストマー等から形成されることができ、一方、注入スリーブ１０２及び吸引チューブ１０８は、ステンレス鋼、チタン、又はその他の生体適合性材料から形成されうる。いくつかの実施形態では、注入/吸引チップ１０４は（ペンシルバニア州ピッツバーグのバイエルマテリアルサイエンス有限会社（Bayer MaterialScience L.L.C.）から入手可能な）マクロロン（登録商標）２５５８のようなプラスチック材料から作られる。したがって、注入/吸引チップ１０４は、シャープな縁、微小なバリ等がない滑らかな表面を有することができる。したがって、様々な実施形態の注入/吸引チップ１０４は水晶体嚢１９の切裂を回避することができ、このことによって、患者の回復が早められ、且つ、所定の眼科手術処置に関連した患者の不快感が低減される。
【００２３】
さらに、器具１００は外科職員によって迅速に組み立てられうる。器具１００は、（上にオーバーモールドされた注入/吸引チップ１０４を備える）吸引チューブ１０８を注入スリーブ１０２内に摺動することによって組み立てられうる。注入/吸引チップ１０４が注入スリーブ１０２の遠位端部１１２に接近するとき、外科職員は注入/吸引チップ１０４と注入スリーブ１０２の遠位端部１１２とを整列させることができる。外科職員は注入/吸引チップ１０４を注入経路１０３内に押すことができ、これによって注入スリーブ１０２の遠位端部１１２はシールされる。外科職員は、所望のとき、ハンドピース１１３、眼科用チューブ１１５等（図１参照）に注入スリーブ１０２及び吸引チューブ１０８を接続することができる。
【００２４】
外科職員は眼１０の付近に器具１００を誘導して注入/吸引チップ１０４の遠位端部１２０を眼１０内の切開創内に挿入し始めることができる。注入/吸引チップ１０４が眼１０に入るとき、注入/吸引チップ１０４の滑らかな表面は、水晶体嚢１９が切り裂かれることなく、さもなければ眼１０が傷つけられることなく、注入/吸引チップが衝突する組織を逸らすことができる。また、外科職員が眼１０内に器具１００を前進させるとき、テーパー部１１８も、水晶体嚢１９が切り裂かれることなく、さもなければ眼１０が傷つけられることなく、組織を逸らすことができる。したがって、外科職員は白内障及び所望の他の組織を摘出すべく器具１００を操作することができる。所望のとき、外科職員は眼１０から器具１００を引き出すことができる。
【００２５】
外科職員は器具１００を分解して注入/吸引チップ１０４及び吸引チューブ１０８を廃棄することができる。注入/吸引チップ１０４及び吸引チューブ１０８は製造するのが比較的安価であり、このことによって、注入/吸引チップ１０４及び吸引チューブ１０８の斯かる単回使用が可能となる。したがって、実施形態では、外科職員が様々な外科処置後に注入/吸引チップ１０４及び吸引チューブ１０８を清潔にし且つ殺菌する必要性が軽減される。さらに、注入/吸引チップ１０４及び吸引チューブ１０８は予め殺菌されることができるので、外科職員が、所定の眼科手術処置の前に、（注入スリーブ１０２と注入/吸引チップ１０４との間に存在しうる任意の割れ目（crevice）を含む）注入/吸引チップ１０４及び吸引チューブ１０８を清潔にし且つ殺菌する必要性が様々な実施形態によって軽減されうる。
【００２６】
前述の実施形態では、外科器具は概して真っ直ぐな外形を有する。一方、図４では、手術器具３００が、湾曲した外形を有することができる。図４では、器具３００は、吸引スリーブ３０２と、注入/吸引チップ３０４と、ハンドピースへの取付けのための取付部３０６とを含むことができる。吸引チューブ３０２の湾曲した半径部分は、吸引チューブ３０２の全長又は長さの一部だけに延在せしめられるように選択されうる。吸引チューブ３０２の１以上の区域が、チューブが湾曲しているときに真っ直ぐなままでありうる。図５において示されるように、湾曲区域は比較的小さく且つ小さな半径を有してもよく、一方、吸引チューブ３０２の残部は、曲がった外観を器具に与えるべく真っ直ぐなままである。例えば、真っ直ぐな部分は取付部３０６から湾曲区域まで延びることができ、別の真っ直ぐな部分は湾曲区域から注入/吸引チップ３０４まで延びることができる。他の実施形態では、曲がった外形は真っ直ぐな区域間の湾曲していない接合部を使用して実現されうる。
【００２７】
本開示が特定の実施形態を参照して記述されてきたが、実施形態が例示的であり且つ発明の範囲がこれら実施形態に制限されるものではないことが理解されるべきである。上述された実施形態に対する、多くの変更、修正、付加、及び改良が可能である。これら変更、修正、付加、及び改良が、以下の特許請求の範囲において詳細に述べられるような本発明の範囲内に含まれると考えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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