(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、
前記始動口へ遊技球が入球したことを契機として、当否抽選を実行する当否抽選手段と、
前記当否抽選の実行を契機として、その停止図柄が前記当否抽選の結果を表す特別図柄を変動表示させるメイン表示制御手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられる開放可能な大入賞口と、
前記当否抽選の結果が当たりであったときに前記大入賞口を開放させる特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
前記当否抽選の結果を演出的に示す図柄である装飾図柄が変動表示される演出表示装置と、
特別図柄の変動開始から終了までの演出過程が定められた複数種類の変動パターンを保持するパターン保持手段と、
前記始動口への入球を契機に、前記パターン保持手段に保持された複数種類の変動パターンの中から変動パターンを選択する演出決定手段と、
選択された変動パターンにしたがって演出を表示する演出表示制御手段と、
を備え、
前記パターン保持手段は、変動パターンとして、前記当否抽選の結果を表すための特別図柄の１回の変動表示の間に、装飾図柄を停止させたように表示する半停止状態に一時的にすることにより擬似的に複数回装飾図柄を変動表示させたように見せる擬似連続変動演出が表示される第１擬似連続変動パターンおよび第２擬似連続変動パターンであって、装飾図柄が半停止状態とされる前までの演出過程が共通し、半停止状態における装飾図柄の態様である半停止態様および装飾図柄が半停止状態となった後の演出過程が互いに異なる第１擬似連続変動パターンおよび第２擬似連続変動パターンを保持し、
前記演出決定手段は、第１擬似連続変動パターンが選択されたときの、前記当否抽選の結果が当たりであったことを示す態様で装飾図柄が停止表示される確率を示す信頼度が、第２擬似連続変動パターンが選択されたときの信頼度よりも高くなるよう、第１擬似連続変動パターンまたは第２擬似連続変動パターンを選択し、
前記演出表示制御手段は、各々が擬似連続変動演出で表示される装飾図柄である第１特殊図柄および第２特殊図柄を、装飾図柄が変動表示される同一の列に配置し、第１擬似連続変動パターンによる演出を表示させるときには装飾図柄の半停止態様に第１特殊図柄を含ませ、第２擬似連続変動パターンによる演出を表示させるときには装飾図柄の半停止態様に第２特殊図柄を含ませるとともに、第１擬似連続変動パターンおよび第２擬似連続変動パターンとは別の変動パターンにおいて第１特殊図柄および第２特殊図柄を変動表示させた後で装飾図柄の半停止態様には含ませない表示をし得ることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記パターン保持手段は、擬似連続変動パターンとして、擬似的な変動回数が第２擬似連続変動パターンよりも多い擬似連続変動演出が表示される第３擬似連続変動パターンであって、第２擬似連続変動パターンにおける擬似的な変動回数だけ装飾図柄が変動表示する間の演出過程が第２擬似連続変動パターンと共通する第３擬似連続変動パターンも保持し、
前記演出決定手段は、第３擬似連続変動パターンが選択されたときの信頼度が、第２擬似連続変動パターンが選択されたときの信頼度よりも高くなるよう、第２擬似連続変動パターンまたは第３擬似連続変動パターンを選択することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における画面表示内容を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる確率変動等の特定遊技の制御によっても遊技者の期待感を高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような弾球遊技機では、遊技者は、多くの賞球を得るために停止時における複数列の図柄の組み合わせに注目して遊技する。しかしながら、上述の特許文献に記載されるような従来の弾球遊技機では、例えば図柄が変動を開始してから例えばリーチ画面になるまでは単に図柄が変動するだけであり、遊技者は、図柄の変動態様をたよりに大当たりの可能性を予測することは困難である。このため、遊技者は漫然と変動する図柄を眺めてリーチ画面になることを期待するしかなく、図柄が変動を開始してからリーチ画面などになるまでの間では遊技が単調なものとなり、遊技者の図柄変動への関心が低下するおそれがある。このため、図柄の変動中において例えばリーチ画面になる前においても、遊技者に期待と高揚を与えることが可能な新たな演出形態の実現が強く望まれている。
【０００５】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者の図柄変動への関心が低下することを抑制することが可能な弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、始動口へ遊技球が入球したことを契機として、当否抽選を実行する当否抽選手段と、当否抽選の実行を契機として、その停止図柄が当否抽選の結果を表す特別図柄を変動表示させるメイン表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられる開放可能な大入賞口と、当否抽選の結果が当たりであったときに大入賞口を開放させる特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、当否抽選の結果を演出的に示す図柄である装飾図柄が変動表示される演出表示装置と、特別図柄の変動開始から終了までの演出過程が定められた複数種類の変動パターンを保持するパターン保持手段と、始動口への入球を契機に、パターン保持手段に保持された複数種類の変動パターンの中から変動パターンを選択する演出決定手段と、選択された変動パターンにしたがって演出を表示する演出表示制御手段と、を備える。パターン保持手段は、変動パターンとして、当否抽選の結果を表すための特別図柄の１回の変動表示の間に、装飾図柄を停止させたように表示する半停止状態に一時的にすることにより擬似的に複数回装飾図柄を変動表示させたように見せる擬似連続変動演出が表示される第１擬似連続変動パターンおよび第２擬似連続変動パターンであって、装飾図柄が半停止状態とされる前までの演出過程が共通し、半停止状態における装飾図柄の態様である半停止態様および装飾図柄が半停止状態となった後の演出過程が互いに異なる第１擬似連続変動パターンおよび第２擬似連続変動パターンを保持し、演出決定手段は、第１擬似連続変動パターンが選択されたときの、当否抽選の結果が当たりであったことを示す態様で装飾図柄が停止表示される確率を示す信頼度が、第２擬似連続変動パターンが選択されたときの信頼度よりも高くなるよう、第１擬似連続変動パターンまたは第２擬似連続変動パターンを選択し、演出表示制御手段は、各々が擬似連続変動演出以外の演出では表示されることのない図柄であって通常の装飾図柄とは異なる図柄である第１特殊図柄および第２特殊図柄を表示させるために、第１擬似連続変動パターンによる演出を表示させるときには装飾図柄の半停止態様に第１特殊図柄を含ませ、第２擬似連続変動パターンによる演出を表示させるときには装飾図柄の半停止態様に第２特殊図柄を含ませる。
【０００７】
ここで、装飾図柄を「半停止状態にする」とは、例えば装飾図柄を揺れているように変動させるなど、所定箇所付近において装飾図柄を停留させるよう変動させることにより、装飾図柄があたかも停止したように表示することをいう。また、演出決定手段は、当否抽選の結果が当たりであった場合に、第２擬似連続変動パターンを選択する確率よりも高い確率で第２擬似連続変動パターンを選択することにより、第２擬似連続変動パターンが選択されたときよりも第１擬似連続変動パターンが選択されたときの信頼度を高くしてもよい。
【０００８】
この態様によれば、半停止時から演出があたかも分岐したように演出を実施することができる。これによって、どの演出に分岐するか期待しながら装飾図柄の変動を見る楽しみを遊技者に与えることができる。さらにその分岐した演出に応じて信頼度が異なることから、装飾図柄の変動開始後における半停止態様、および半停止状態となった後の演出に注目することにより、特別遊技に移行する多段階の可能性を装飾図柄の１回の変動表示中に遊技者に期待させることができる。このため、遊技者の図柄変動への関心の低下を抑制することができる。なお、擬似連続変動演出における装飾図柄の半停止態様は、装飾図柄の停止態様と異なり当否抽選の結果に必ずしも縛られることなく決定され得る。このため、このような擬似連続変動演出を利用することにより、特別遊技に移行する多段階の可能性を遊技者に容易に示すことができる。
【０００９】
この態様によれば、第１特殊図柄および第２特殊図柄が出現した時点で、第１特殊図柄または第２特殊図柄で半停止状態となることにより信頼度が高まることを遊技者に明確に示唆することができる。このため、装飾図柄の１回の変動表示中において、第１特殊図柄または第２特殊図柄で半停止状態になるか否かについて、より確実に遊技者に傾注させることができる。
【００１０】
パターン保持手段は、擬似連続変動パターンとして、擬似的な変動回数が第２擬似連続変動パターンよりも多い擬似連続変動演出が表示される第３擬似連続変動パターンであって、第２擬似連続変動パターンにおける擬似的な変動回数だけ装飾図柄が変動表示する間の演出過程が第２擬似連続変動パターンと共通する第３擬似連続変動パターンも保持し、演出決定手段は、第３擬似連続変動パターンが選択されたときの信頼度が、第２擬似連続変動パターンが選択されたときの信頼度よりも高くなるよう、第２擬似連続変動パターンまたは第３擬似連続変動パターンを選択してもよい。
【００１１】
この態様によれば、第１特殊図柄よりも信頼度が低いことを示す第２特殊図柄で半停止状態となった場合においても、「再度第２特殊図柄で半停止状態になれば、特別遊技が実行される可能性が高い。」という期待を遊技者に抱かせることができる。このため、第１特殊図柄で半停止状態にならなかったことによって遊技者が落胆することを抑制することができる。
【００１２】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の弾球遊技機によれば、遊技者の図柄変動への関心が低下することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】第１擬似連続変動パターンが選択されたときにおける装飾図柄の変動表示態様および演出画像の態様を示す図である。
【図５】第２擬似連続変動パターンが選択されたときにおける装飾図柄の変動表示態様および演出画像の態様を示す図である。
【図６】第１〜第４擬似連続変動パターンの各々の装飾図柄の変動態様を示す図である。
【図７】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図８】図７におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図９】図８におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】すべり演出の態様を示す図である。
【図１１】図７におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１６】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００１７】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口６２の拡開機構を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動口６２の拡開機構が拡開されたとき、始動口６２の開口幅が拡がって入球容易性が向上する。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００１８】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００１９】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２の拡開機構を拡開させるか否かを決定する開放抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、開放抽選の結果を示す図柄である普通図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２０】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。さらに演出表示装置６０の上方および下方には、それぞれ遊技効果ランプ９０が設けられている。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機へ所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２１】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２２】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２３】
特別遊技が終了した後の通常遊技においては特定遊技の一つである変動短縮遊技（以下、適宜「時短」という）が開始される。変動短縮遊技においては、特別図柄および装飾図柄の変動時間が通常より短縮される。特別図柄および装飾図柄の変動時間は、所定の変動回数の変動表示がなされた後で元の変動時間に戻される。特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技の一つである確率変動遊技（以下、適宜「確変」という）がさらに開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。
【００２４】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物１４０の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物１４０や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２５】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０、可動役物１４０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物１４０、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００２６】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００２７】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００２８】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる擬似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００２９】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００３０】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００３１】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。
【００３２】
図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００３３】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００３４】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００３５】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数が上限回数に達していなければ、現在の単位遊技の終了後に次の単位遊技を開始させる。単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００３６】
特定遊技実行手段１２２は、遊技状態を通常状態から特定遊技状態へ移行させる制御と、特定遊技状態から通常状態へ戻す制御を実行する。本実施例における特定遊技には、当否抽選の当選確率を通常確率の状態から高確率の状態へ切り替える確変と、図柄変動時間を通常時間より短時間へ切り替える時短とがある。
【００３７】
特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が確変状態へ移行すべき値であった場合に、特別遊技後の遊技状態を確変状態へ移行させる。確変状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。また、特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値の如何に関わらず、特別遊技後に遊技状態を時短の状態へ移行させる。時短は、特別遊技後の特別図柄の変動回数が所定回数、たとえば１００回に至るまで継続される。
【００３８】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００３９】
パターン記憶手段１３０は、装飾図柄を含む演出画像の変動パターンとして変動表示における変動開始から停止までの変動過程が定められた複数の変動パターンデータを保持する。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００４０】
ここで、パターン記憶手段１３０は、変動パターンとして、複数種類の擬似連続変動パターンを保持する。擬似連続変動パターンとは、特別図柄の１回の変動表示の間に、装飾図柄を停止させたように表示する半停止状態に一時的にすることにより擬似的に装飾図柄を複数回変動表示させたように見せる擬似連続変動演出が演出表示装置６０に表示される変動パターンである。ここで、本実施形態において、装飾図柄を「半停止状態にする」、すなわち「半停止させる」とは、装飾図柄を下方向へ継続的に移動させ、上下方向に揺れているように変動させることにより当たりまたは外れを示す装飾図柄の組み合わせが表示される有効ライン付近に装飾図柄を停留させ、装飾図柄が有効ライン上であたかも停止したように表示することをいう。なお、装飾図柄を停止させずにあたかも停止したように半停止させる態様は、このような態様に限られないことは勿論である。このように、擬似連続変動演出を表示させることにより、１回の装飾図柄の変動中に擬似的に連続した複数回装飾図柄を変動させることができる。パターン記憶手段１３０に保持される擬似連続変動パターンの種類については後述する。
【００４１】
演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄の組合せとその配置および変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【００４２】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００４３】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果として、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００４４】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、可動役物１４０を演出的に動作させる。
【００４５】
ここで、図４〜図６に関連して、パターン記憶手段１３０に保持される擬似連続変動パターンの種類について具体的に説明する。パターン記憶手段１３０は、擬似連続変動パターンとして、第１〜第４擬似連続変動パターンを保持している。図４は、このうち第１擬似連続変動パターンが選択されたときにおける装飾図柄の変動表示態様、および、演出表示装置６０に表示される装飾図柄以外の演出画像の態様を示す図である。
【００４６】
演出表示制御手段１３４は、上から下へと変動するリールに模した３列の装飾図柄の列を横方向に並べたように演出表示装置６０に表示させる。以下、左の装飾図柄の列を左列、右の装飾図柄の列を右列、中央の装飾図柄の列を中央列という。なお、装飾図柄は水平方向に移動するものであってもよい。また、装飾図柄は鉛直方向または水平方向のいずれにも移動せず、演出表示装置６０に順次出現するように表示されるものであってもよい。この場合においても、順次出願する装飾図柄の群を「装飾図柄の列」と観念することができる。
【００４７】
第１擬似連続変動パターンが選択された場合、演出表示制御手段１３４は、左列、右列、および中央列の３列の装飾図柄を下方向に移動させるようにして、装飾図柄の変動を開始する。次に演出表示制御手段１３４は、図４に示すように、右列および左列の装飾図柄を半停止させ、中央列の装飾図柄のみ変動させる。このとき、演出表示制御手段１３４は、中央列に、第１〜第４擬似連続変動パターンでしか表示されない装飾図柄である第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６を変動表示させる。このように第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６を中央列に出現させることにより、第１特殊図柄１９４または第２特殊図柄１９６が有効ライン上で半停止すれば、大当たりとなる可能性を示す信頼度が高くなることを遊技者に示唆する。
【００４８】
具体的には、演出表示制御手段１３４は、中央列の変動表示中において、第２特殊図柄１９６の次に第１特殊図柄１９４が表示されるよう、数字を表す装飾図柄が１、２、３、・・・８、９と変動表示された次に第２特殊図柄１９６、その次に第１特殊図柄１９４を中央列に変動表示させる。後述するように、第２特殊図柄１９６が有効ライン上で半停止するよりも、第１特殊図柄１９４が有効ライン上で半停止した方が信頼度が高い。このように第２特殊図柄１９６の次に第１特殊図柄１９４が表示されるよう第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６の各々を配置することにより、まず、第２特殊図柄１９６（白い星）で半停止しないかと期待し、第２特殊図柄１９６で半停止しなかった場合でもさらに信頼度の高いことを示す第１特殊図柄１９４（赤い星）で次に半停止しないかと期待するなど、遊技者に徐々に高い期待を抱かせることが可能となる。
【００４９】
なお、本実施形態では、第１特殊図柄１９４は赤い星のマークとして表され、第２特殊図柄１９６は白い星のマークとして表される。第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６は、１〜９の数字が表された通常の装飾図柄と異なる図柄であればよく、他の図柄が採用されてもよいことは勿論である。演出表示制御手段１３４は、第１擬似連続変動パターンが選択された場合、この第１特殊図柄１９４を有効ライン上で半停止させる。以下、変動を開始してから装飾図柄が最初に半停止するまでの間における装飾図柄の変動を初変動という。また、演出表示制御手段１３４は、初変動における半停止直前に第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６を中央列に表示させる。具体的には、演出表示制御手段１３４は、同じ図柄に戻るまでの装飾図柄の変動を１回転として、中央列を半停止させる１回転前、または２回転前に第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６を中央列に表示させる。
【００５０】
演出表示制御手段１３４は、初変動中は、第１〜第４擬似連続変動パターン以外の変動パターンと共通した演出画像を演出表示装置６０に表示させる。これにより、初変動において遊技者に通常の変動パターンが選択されたのか第１〜第４擬似連続変動パターンのいずれかの変動パターンが選択されたのか判別することを、第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６が中央列に現れるまで困難なものとしている。
【００５１】
演出表示制御手段１３４は、中央列において第１特殊図柄１９４を有効ライン上で半停止させると、３列の装飾図柄を再び下方に移動させて変動させる。以下、半停止後このように装飾図柄を変動させることを再変動という。演出表示制御手段１３４は、再変動中において、第１擬似連続変動パターンが選択されたときにのみ表示する演出画像を演出表示装置６０に表示させる。本実施形態では、再変動中は、赤い流れ星の画像を演出表示装置６０に表示させる。このように、再変動において、第１擬似連続変動パターンが選択されたときにのみ表示する演出画像を演出表示装置６０に表示させることにより、信頼度が高い第１擬似連続変動パターンが選択されたことを遊技者により明確に示唆することができる。
【００５２】
演出表示制御手段１３４は、再変動後、右列および左列において同じ数字が表された装飾図柄を有効ライン上にて停止させることにより、中央列のあと一つの装飾図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態とする。したがって、第１特殊図柄１９４が有効ライン上で半停止した時点で、その後リーチ状態になることは確定することになる。演出表示制御手段１３４は、第１擬似連続変動パターンが選択されてリーチ状態となった場合、擬似連続変動パターン以外の通常の変動パターンが選択されてリーチ状態となった場合と共通した演出画像を演出表示装置６０に表示させる。なお、演出表示制御手段１３４は、第１擬似連続変動パターンが選択された場合にのみ表示される演出画像を演出表示装置６０に表示させてもよい。
【００５３】
図５は、第２擬似連続変動パターンが選択されたときにおける装飾図柄の変動表示態様、および演出画像の態様を示す図である。第２擬似連続変動パターンが選択された場合、演出表示制御手段１３４は、装飾図柄の初変動を開始する。次に演出表示制御手段１３４は、図５に示すように、右列および左列の装飾図柄を半停止させ、中央列の装飾図柄のみ変動させる。演出表示制御手段１３４は、第２擬似連続変動パターンが選択された場合、第２特殊図柄１９６を有効ライン上で半停止させる。
【００５４】
演出表示制御手段１３４は、初変動中は、第１〜第４擬似連続変動パターン以外の変動パターンと共通した演出画像を演出表示装置６０に表示させる。演出表示制御手段１３４は、中央列において第１特殊図柄１９４を有効ライン上で半停止させると、３列すべての装飾図柄を再び下方に移動させて再変動を開始する。演出表示制御手段１３４は、再変動中において、第２擬似連続変動パターンが選択されたときにのみ表示する演出画像を演出表示装置６０に表示させる。本実施形態では、再変動中は、白い流れ星の画像を演出表示装置６０に表示させる。このように、再変動において、第２擬似連続変動パターンが選択されたときにのみ表示する演出画像を演出表示装置６０に表示させることにより、擬似連続変動パターン以外の通常の変動パターンが選択された場合よりも信頼度が高い第２擬似連続変動パターンが選択されたことを遊技者により明確に示唆することができる。
【００５５】
演出表示制御手段１３４は、再変動後に装飾図柄をリーチ状態とする。したがって、第２特殊図柄１９６が有効ライン上で半停止した時点で、その後リーチ状態になることは確定することになる。演出表示制御手段１３４は、第２擬似連続変動パターンが選択されてリーチ状態となった場合、擬似連続変動パターン以外の通常の変動パターンが選択されてリーチ状態となった場合と共通した演出画像を演出表示装置６０に表示させる。なお、演出表示制御手段１３４は、第２擬似連続変動パターンが選択された場合にのみ表示される演出画像を演出表示装置６０に表示させてもよい。
【００５６】
図６は、第１〜第４擬似連続変動パターンの各々の装飾図柄の変動態様を示す図である。図６に示すように、第１擬似連続変動パターンおよび第２擬似連続変動パターンは、初変動１回および再変動１回の合計２回の擬似的な変動が行われる。第３擬似連続変動パターンは、第１擬似連続変動パターンや第２擬似連続変動パターンよりも再変動が１回多い変動パターンであり、装飾図柄が合計３回擬似的に変動する変動パターンである。第３擬似連続変動パターンにおいて装飾図柄の１回目の再変動が終了するまで間の演出過程は、第２擬似連続変動パターンにおいて装飾図柄の１回目の再変動が終了するまでの演出過程と共通する。
【００５７】
すなわち、演出表示制御手段１３４は、初変動中は、第１〜第４擬似連続変動パターン以外の変動パターンと共通した演出画像を演出表示装置６０に表示させる。演出表示制御手段１３４は、中央列において第２特殊図柄１９６を有効ライン上で半停止させると、３列すべての装飾図柄を再び下方に移動させて１回目の再変動を開始する。演出表示制御手段１３４は、１回目の再変動後に、中央列において第２特殊図柄１９６を有効ライン上で再び半停止させ、その後３列すべての装飾図柄を再び下方に移動させて２回目の再変動を開始する。演出表示制御手段１３４は、１回目および２回目の再変動中においても、図５の（３）に示すように白い流れ星の画像を演出表示装置６０に表示させる。
【００５８】
なお、演出表示制御手段１３４は、２回目の再変動中に、１回目の再変動中に表示させたものと異なる演出画像を演出表示装置６０に表示させてもよい。例えば、演出表示制御手段１３４は、２回目の変動中に、水色の流れ星の画像を演出表示装置６０に表示させてもよい。このように２回目の再変動中に１回目の再変動中に表示させたものと異なる演出画像を演出表示装置６０に表示させることにより、遊技者が２回目の再変動中であることを認識し易くすることができる。
【００５９】
演出表示制御手段１３４は、２回目の再変動後に装飾図柄をリーチ状態とする。演出表示制御手段１３４は、第３擬似連続変動パターンが選択されてリーチ状態となった場合、擬似連続変動パターン以外の通常の変動パターンが選択されてリーチ状態となった場合と共通した演出画像を演出表示装置６０に表示させる。なお、演出表示制御手段１３４は、第３擬似連続変動パターンが選択された場合にのみ表示される演出画像を演出表示装置６０に表示させてもよい。
【００６０】
第４擬似連続変動パターンは、第３擬似連続変動パターンよりも再変動が１回多い変動パターンであり、装飾図柄が合計４回擬似的に変動する変動パターンである。第４擬似連続変動パターンにおいて装飾図柄の２回目の再変動が終了するまでの演出過程は、第３擬似連続変動パターンにおいて装飾図柄の２回目の再変動が終了するまでの演出過程と共通する。
【００６１】
すなわち、演出表示制御手段１３４は、初変動中は、第１〜第４擬似連続変動パターン以外の変動パターンと共通した演出画像を演出表示装置６０に表示させる。演出表示制御手段１３４は、中央列において第２特殊図柄１９６を有効ライン上で半停止させると、３列すべての装飾図柄を再び下方に移動させて１回目の再変動を開始する。演出表示制御手段１３４は、１回目の再変動後に、中央列において第２特殊図柄１９６を有効ライン上で半停止させ、その後３列すべての装飾図柄を再び下方に移動させて２回目の再変動を開始する。また、演出表示制御手段１３４は、２回目の再変動後に、中央列において第２特殊図柄１９６を有効ライン上で半停止させ、その後３列すべての装飾図柄を再び下方に移動させて３回目の再変動を開始する。演出表示制御手段１３４は、１〜３回目の再変動中において、図５の（３）に示すように白い流れ星の画像を演出表示装置６０に表示させる。
【００６２】
なお、演出表示制御手段１３４は、３回目の再変動中に、２回目の再変動中に表示させたものと異なる演出画像を演出表示装置６０に表示させてもよい。例えば、演出表示制御手段１３４は、３回目の変動中に、青い流れ星の画像を演出表示装置６０に表示させてもよい。このように３回目の再変動中に２回目の再変動中に表示させたものと異なる演出画像を演出表示装置６０に表示させることにより、遊技者が３回目の再変動中であることを認識し易くすることができる。さらに、このように１回目、２回目、３回目と再変動が繰り返されるたびに、白、水色、青と徐々に色が濃くなるなど、共通の観念を有する連続性のある演出画像を演出表示装置６０に表示させることにより、例えば流れ星の青い色の濃さを見ることにより、遊技者による信頼度の高さの判断を容易なものにすることができる。上述の例の他、演出表示制御手段１３４は、１回目、２回目、３回目と再変動が繰り返されるたびに、例えば、徐々に強い敵と戦ったり、徐々に目的地に近づくなど、共通の観念を有するストーリー性のある演出画像を演出表示装置６０に表示させてもよい。
【００６３】
演出表示制御手段１３４は、３回目の再変動後に装飾図柄をリーチ状態とする。演出表示制御手段１３４は、リーチ状態においては、第３擬似連続変動パターンが選択された場合においても、擬似連続変動パターン以外の通常の変動パターンが選択された場合と共通した演出画像を演出表示装置６０に表示させる。なお、演出表示制御手段１３４は、第３擬似連続変動パターンが選択された場合にのみ表示される演出画像を演出表示装置６０に表示させてもよい。
【００６４】
パターン記憶手段１３０にこのような第１〜第４擬似連続変動パターンが保持されていることにより、１回目の半停止タイミングの装飾図柄の態様に応じて、信頼度およびその後の演出が分岐するように遊技者に感じさせることができる。また、２回目および３回目の半停止タイミングの装飾図柄の態様に応じて、そのままリーチ状態となるか、さらに信頼度が高いことを示す演出に移行するか分岐するように遊技者に感じさせることができる。このため、遊技者は、１回の装飾図柄の変動表示中において、リーチ状態となる前においても、信頼度が異なるどの演出に分岐していくのかを楽しみながら装飾図柄に傾注することができ、リーチ状態になる前における装飾図柄の変動への関心が低下することを抑制することができる。
【００６５】
なお、第３および第４擬似連続変動パターンにおいて、第１特殊図柄１９４が中央列に表示されるのは、初変動において半停止される直前および１回目の半停止時のみであり、１回目の再変動以降は第２特殊図柄１９６は表示されない。これは、本実施形態では、２回目以降の半停止時に第１特殊図柄１９４を有効ライン上で半停止させることがないからである。初変動において第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６が半停止するタイミング、および再変動において第２特殊図柄１９６が半停止するタイミングは、第１および第２擬似連続変動パターンにおいて第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６が半停止する前述のタイミングと同様である。
【００６６】
また、パターン記憶手段１３０には、中央列に第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６が出現するが、第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６のいずれも有効ライン上で半停止することなく、他の装飾図柄が有効ライン上に停止する変動パターンも格納されている。これによって、第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６が中央列に出現しても、第１特殊図柄１９４および第２特殊図柄１９６のいずれかが有効ライン上に必ずしも停止しないようにしている。
【００６７】
図７は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００６８】
図８は、図７におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。
【００６９】
図９は、図８におけるＳ３４の当否判定処理を詳細に示すフローチャートである。まず、当否抽選手段１１２が当否抽選値を読み出して（Ｓ４２）、その当否抽選値に基づいて当否を判定する（Ｓ４４）。当否抽選手段１１２は、当否抽選の他に、確変状態か、確変状態ではない通常状態かを判定するための図柄抽選を実施する。図柄決定手段１１４は、当否判定結果、および図柄抽選の結果に基づいて特別図柄の停止図柄を決定し（Ｓ４６）、特別図柄の変動パターンを選択する（Ｓ４８）。特別図柄の変動時間と装飾図柄の変動時間とは同一となっていなければならないため、図柄決定手段１１４は、選択した特別図柄の変動パターンに対応する装飾図柄の変動パターンも一緒に選択する。メイン基板１０２は、当否判定結果を示す当否情報、図柄抽選の結果を示す図柄抽選情報と共に、選択された装飾図柄の変動パターンを示す変動パターン識別情報をサブ基板１０４に送信する。演出決定手段１３２は、受信した当否情報が示す当否判定結果、および受信した図柄抽選情報が示す図柄抽選の結果に基づいて装飾図柄の停止図柄組合せを決定する（Ｓ５０）。また、演出決定手段１３２は、受信した変動パターン識別情報が示す変動パターンを、パターン記憶手段１３０に格納された通常の変動パターンや第１〜第４擬似連続変動パターンなど複数の変動パターンの中から選択する（Ｓ５２）。
【００７０】
図柄決定手段１１４および演出決定手段１３２は、当否抽選の結果が当たりの場合に第２擬似連続変動パターンを選択する確率よりも高い確率で第１擬似連続変動パターンを選択することにより、第２擬似連続変動パターンが選択されたとき、即ち第２特殊図柄１９６で半停止するときよりも、第１擬似連続変動パターンが選択されたとき、即ち第１特殊図柄１９４で半停止するときの方が信頼度が高くなるよう、第１擬似連続変動パターンまたは第２擬似連続変動パターンを選択する。なお、図柄決定手段１１４および演出決定手段１３２は、当否抽選の結果が当たりの場合に通常の変動パターンを選択する確率よりも高い確率で第２擬似連続変動パターンを選択することにより、通常の変動パターンが選択されたときよりも第２擬似連続変動パターンが選択されたときの方が信頼度が高くなるよう第２擬似連続変動パターンを選択する。これにより、遊技者に、まず第２特殊図柄１９６で半停止して欲しいと思わせ、次に第１特殊図柄１９４で半停止して欲しいと思わせることができ、１回の変動中に複数段階の信頼度に対する期待を遊技者に抱かせることが可能となる。
【００７１】
また、図柄決定手段１１４および演出決定手段１３２は、当否抽選の結果が当たりの場合に第２擬似連続変動パターンを選択する確率よりも高い確率で第３擬似連続変動パターンを選択することにより、第２擬似連続変動パターンが選択されたときよりも第３擬似連続変動パターンが選択されたときの方が信頼度が高くなるよう、第３擬似連続変動パターンを選択する。また、図柄決定手段１１４および演出決定手段１３２は、当否抽選の結果が当たりの場合に第３擬似連続変動パターンを選択する確率よりも高い確率で第４擬似連続変動パターンを選択することにより、第３擬似連続変動パターンが選択されたときよりも第４擬似連続変動パターンが選択されたときの方が信頼度が高くなるよう、第４擬似連続変動パターンを選択する。これにより、１回目の半停止時に第１特殊図柄１９４で半停止せず、第１特殊図柄１９４よりも信頼度が低いことを示す第２特殊図柄１９６で半停止した場合においても、「次にまた第２特殊図柄１９６で半停止させれば信頼度が高くなる」という期待を遊技者に抱かせることができ、第１特殊図柄１９４で半停止しなかったことによって遊技者が落胆することを抑制することができる。なお、第１擬似連続変動パターンが選択されたときの信頼度は、第２〜第４擬似連続変動パターンが選択されたときの信頼度よりも高く設定されており、第１擬似連続変動パターンが選択されることにより、遊技者は最も高い信頼度を得ることができるようになっている。
【００７２】
ここで、演出決定手段１３２は、選択したパターンが第１擬似連続変動パターンか否かを判定し（Ｓ５４）、第１擬似連続変動パターンを選択した場合（Ｓ５４のＹ）、新たな抽選を実施することにより、第１特殊図柄１９４をすべらせて半停止させるすべり演出を実施するか否かを決定する（Ｓ５６）。すべり演出を実施する場合（Ｓ５６のＹ）、演出決定手段１３２は、すべりフラグをオンに設定し（Ｓ５８）、すべり演出を実施しない場合（Ｓ５６のＮ）、演出決定手段１３２は、すべりフラグをオフに設定する（Ｓ６０）。第１擬似連続変動パターンを選択していない場合（Ｓ５４のＮ）、Ｓ５６〜Ｓ６０の処理をスキップする。
【００７３】
演出表示制御手段１３４は、図８のＳ４０の変動表示処理において、第１擬似連続変動パターンが選択された場合、すべりフラグがオンに設定されているかオフに設定されているかを判定する。すべりフラグがオンに設定されている場合、演出表示制御手段１３４は、すべり演出を実施して第１特殊図柄１９４を有効ライン上に半停止させる。すべりフラグがオフに設定されている場合、演出表示制御手段１３４は、すべり演出を実施することなく、直接第１特殊図柄１９４を有効ライン上に半停止させる。
【００７４】
なお、演出決定手段１３２は、当否抽選の結果が当たりであった場合にすべり演出を実施する確率がすべり演出を実施しない確率よりも高くなるよう、すべり演出を実施するか否かを決定することにより、すべり演出が実施されないよりもすべり演出が実施された方が信頼度が高くなるようにしている。これにより、第２特殊図柄１９６で半停止した直後に第１特殊図柄１９４で半停止した場合に、遊技者の喜びを大きなものとすることができる。
【００７５】
ここで、図１０に関連して、第１特殊図柄１９４をすべらせて半停止させるときの装飾図柄の変動態様について説明する。すべり演出を実施すると決定され、すべりフラグがオンに設定された場合、演出表示制御手段１３４は、図１０に示すようにまず第２特殊図柄１９６を有効ライン上で半停止させ、その直後に中央列を下方向に少し変動させて第１特殊図柄１９４を有効ライン上で半停止させる。このようなすべり演出を実施することにより、第２特殊図柄１９６で半停止したときにおいても、「直後に第２特殊図柄１９６にすべるのではないか？」と遊技者に期待を抱かせることができる。
【００７６】
図１１は、図７におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００７７】
Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。
【００７８】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【符号の説明】
【００７９】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ９０  遊技効果ランプ、  １００  遊技制御装置、  １１２  当否抽選手段、  １１４  図柄決定手段、  １１８  メイン表示制御手段、  １３０  パターン記憶手段、  １３２  演出決定手段、  １３４  演出表示制御手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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