(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレ本体、及び該トイレ本体内を上層部分と下層部分とに区画する尿透過性の仕切層を備え、該下層部分に、尿を受けるトレーを備え、該トレーは平面視において略四角形形状であり、該トレーの隅又はその近傍に、該トレー内の尿を注ぎ出す注ぎ口が設けられているペット用トイレであって、
前記トレーは、該トレーの底面を形成する底壁と該底壁の周縁から立設する側壁とを有しており、
前記注ぎ口は、前記側壁に連接され該側壁と共に前記トレーの側面を形成し且つ鉛直方向に対して所定の傾斜角度を有する傾斜壁を含んで構成されており、
前記傾斜壁は、その上端部が下端部よりも前記トレーの外方に突出しており且つ該傾斜壁に隣接する前記側壁に比して鉛直方向に対する傾斜角度が大きく、
前記傾斜壁の上端部及び下端部は、前記トレーの平面視においてＶ字状であり且つ該Ｖ字の屈曲部が該Ｖ字の両端部よりも該トレーの外方に突出しており、
前記傾斜壁の上端部のＶ字の屈曲部における屈曲角度は、前記傾斜壁の下端部のＶ字の屈曲部における屈曲角度に比して小さいペット用トイレ。
【請求項２】
前記傾斜壁の上端部のＶ字の屈曲部における屈曲角度及び前記傾斜壁の下端部のＶ字の屈曲部における屈曲角度は、それぞれ、３０〜１５０°である請求項１記載のペット用トイレ。
【請求項３】
トイレ本体、及び該トイレ本体内を上層部分と下層部分とに区画する尿透過性の仕切層を備え、該下層部分に、尿を受けるトレーを備え、該トレーは平面視において略四角形形状であり、該トレーの隅又はその近傍に、該トレー内の尿を注ぎ出す注ぎ口が設けられているペット用トイレであって、
前記トレーは、該トレーの底面を形成する底壁と該底壁の周縁から立設する側壁とを有しており、
前記注ぎ口は、前記側壁に連接され該側壁と共に前記トレーの側面を形成し且つ鉛直方向に対して所定の傾斜角度を有する傾斜壁を含んで構成されており、
前記傾斜壁は、その上端部が下端部よりも前記トレーの外方に突出しており且つ該傾斜壁に隣接する前記側壁に比して鉛直方向に対する傾斜角度が大きく、
前記傾斜壁の上端部は、前記トレーの平面視においてＶ字状であり且つ該Ｖ字の屈曲部が該Ｖ字の両端部よりも該トレーの外方に突出しており、
前記傾斜壁の下端部は、前記トレーの平面視において、該傾斜壁に隣接する前記側壁の下端部から繋がる直線状をなしているペット用トイレ。
【請求項４】
前記傾斜壁の傾斜角度と該傾斜壁に隣接する前記側壁の傾斜角度との差は１０°以上である請求項１〜３の何れか一項に記載のペット用トイレ。
【請求項５】
前記傾斜壁の傾斜角度は１５〜６０°である請求項１〜４の何れか一項に記載のペット用トイレ。
【請求項６】
前記傾斜壁の上端部に、前記トレーの外方に向かって略水平に延びるフランジ部が連接され、該フランジ部の先端部に、鉛直方向に沿って下方に延びる返し部が連接されている請求項１〜５の何れか一項に記載のペット用トイレ。
【請求項７】
前記トレーは前記トイレ本体から引き出し可能になされており、前記傾斜壁は、該トレーの引き出し方向前端側に設けられ且つそのＶ字の屈曲部の突出方向が、該トレーの引き出し方向と一致している請求項１〜６の何れか一項に記載のペット用トイレ。
【請求項８】
前記トレーは前記トイレ本体から引き出し可能になされており、前記傾斜壁は、該トレーの引き出し方向後端側に設けられ且つそのＶ字の屈曲部の突出方向が、該トレーの引き出し方向とは反対方向と一致している請求項１〜６の何れか一項に記載のペット用トイレ。
【請求項９】
前記上層部分に収容され便床を形成する排泄物処理材を備え、該排泄物処理材が、下記（１）〜（３）の全てを満たす請求項１〜８の何れか一項に記載のペット用トイレ。
（１）排泄物処理材を水中に３秒間浸漬したときの該排泄物処理材の吸水率が１０重量％以下。
（２）下記＜微粉率の測定方法＞による微粉率が１重量％以下。
（３）下記＜ｐＨ変化量の測定方法＞によるｐＨ変化量が１．０以内。
＜微粉率の測定方法＞
排泄物処理材約１００ｇを、ＪＩＳ  Ｚ  ８８０１に準拠した篩（目開き２．８ｍｍ、線径１．１２ｍｍ、内径２００ｍｍ、内高４５ｍｍ）及び振とう機（例えばRetsch社製、ＡＳ２００型）を用いて常法に従って篩分けする。篩の下には、該篩を通過した排泄物処理材を受ける受け皿を設置する。振とう機の動作条件は、振動数３０００回／分（５０Ｈｚ）、振幅１．５ｍｍ、振とう時間１分間とする。振とう機を動作させて水中に３秒間浸漬した直後の排泄物処理材を篩分けした後、受け皿上にある排泄物処理材の重量（篩下重量）を測定し、次式により微粉率を算出する。  微粉率（重量％）＝（篩下重量／浸漬前の排泄物処理材の総重量）×１００
＜ｐＨ変化量の測定方法＞
貫通孔が多数形成された液透過性の底部を有する容器の該底部上に、排泄物処理材を、該排泄物処理材からなる層の厚みが３０ｍｍとなるように敷き詰め、該層より５ｃｍ上方から３０ｃｃのイオン交換水を１ｃｃ／秒の滴下速度で該層に滴下し、該層及び該底部を透過したイオン交換水を採取してそのｐＨを測定し、その測定値と、滴下前のイオン交換水のｐＨの測定値との差の絶対値を、ｐＨ変化量とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、猫や犬等のペット用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
猫や犬等のペットの排泄物を処理するためのペット用トイレとして、トイレ本体を簀の子等の尿透過性仕切層により上下に区画して、上層部分に例えば猫砂やトイレ砂等の便床を形成する排泄物処理材を収容し、下層部分のトレーに例えば吸水性樹脂、植物性繊維、パルプ等からからなる尿吸収マット等の尿吸収体を収容して使用するものが知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。これらのペット用トイレは、上層部分に収容された排泄物処理材が、ペットが排泄する尿を素早く通過させ、通過した尿を簀の子の通液孔を介して下層部分に落下させ、落下した尿を下層部分のトレーに収容された尿吸収体に積極的に吸収させるものである。
【０００３】
また従来、ペットの健康管理の一環として、尿検査が行われている。尿検査では、ペットの腎臓、肝臓、胆嚢等の機能、あるいは糖尿病や心不全、結石の有無等がわかる。尿検査は、尿の採取も含めて全てを病院で行う方法の他、ペットの飼い主が尿を採取して病院に提出する方法がある。また最近では、尿のｐＨ値等を測定する検査キットが市販されており、そのような検査キットを使用して家庭で簡単な尿検査が行えるようになっている。また尿検査は、必ずしも化学的な検査である必要は無く、例えば、尿を採取してその色や濁り具合等を目視で観察するだけでも、ペットの健康状態を把握する上で有効であり、そのような目視検査も多く行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−８４９０９号公報
【特許文献２】米国特許第４４６９０４６号明細書
【特許文献３】米国特許第６４８７９８９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
飼い主がペットの尿を採取する場合、普段使用しているペット用トイレから尿を採取する方法が一般的である。しかし、従来のペット用トイレは、尿を採取する際の操作性については殆ど考慮されておらず、トイレのトレーに溜まった尿を別の容器に移す際に、尿がこぼれやすいという問題があった。尿の採取が容易なペット用トイレは未だ提供されていない。
【０００６】
従って本発明の課題は、尿の採取が容易なペット用トイレを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、トイレ本体、及び該トイレ本体内を上層部分と下層部分とに区画する尿透過性の仕切層を備え、該下層部分に、尿を受けるトレーを備えるペット用トイレであって、前記トレーに、該トレー内の尿を注ぎ出す注ぎ口が設けられているペット用トイレを提供することにより、前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のペット用トイレは、尿の採取が容易であり、該トイレに溜まった尿をこぼさずに容易に別の容器に移すことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明のペット用トイレの第１実施形態から排泄物処理材を除いた状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明のペット用トイレの第１実施形態の斜視図である。
【図３】図３は、図１に示すペット用トイレの分解斜視図である。
【図４】図４は、図３のＩ−Ｉ線断面を模式的に示す断面図である。
【図５】図５は、本発明のペット用トイレの第１実施形態におけるトレーの注ぎ口近傍を模式的に示す平面図である。
【図６】図６は、図５のＩＩ−ＩＩ線断面を模式的に示す断面図である。
【図７】図７は、本発明のペット用トイレの第１実施形態におけるトレーの注ぎ口から尿を注ぎ出すときの様子を模式的に示す斜視図である。
【図８】図８は、本発明のペット用トイレの第２施形態におけるトレーの注ぎ口近傍を模式的に示す斜視図である。
【図９】図９（ａ）は、本発明のペット用トイレの第３実施形態におけるトレーの要部を模式的に示す平面図、図９（ｂ）は、図９（ａ）のI I I−I I I線断面を模式的に示す断面図である。
【図１０】図１０（ａ）は、本発明のペット用トイレの第４実施形態におけるトレーの要部を模式的に示す平面図、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）のＩＶ−ＩＶ線断面を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明のペット用トイレについて、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。第１実施形態のペット用トイレ１は、図１に示すように、トイレ本体２、及び該トイレ本体２内を上層部分Ａと下層部分Ｂとに区画する尿透過性の仕切層３を備え、該下層部分Ｂに、尿を受けるトレー４を備えている。第１実施形態のペット用トイレ１は、更に図２に示すように、上層部分Ａに収容され便床を形成する排泄物処理材２０を備えている。
【００１１】
第１実施形態のペット用トイレ１は、図１及び図３に示すように、上部開口を有する外容器５と、外容器５内に着脱自在に装着される内容器６とを備えている。外容器５は、該外容器５の底面を形成する平坦な底壁５１と、該底壁５１の周縁から立設し該外容器５の側面を形成する周壁５２とを有する、平面視において略四角形形状（略矩形形状）のトレー状のものである。外容部５の底壁５１及び周壁５２によって囲まれた内側は、内容器６及びトレー４の収容部となっている。また、内容器６も、外容器５と同様に、略四角形形状のトレー状のものであり、その底壁６１及び周壁６２によって囲まれた内側は、排泄物処理材２０の収容部となっている。
【００１２】
内容器６の底壁６１は、尿透過性の仕切層３として機能する。より具体的には、内容器６の底壁６１は、平面視して略矩形形状の板状部材からなり、該板状部材を厚み方向に貫通する、平面視して略矩形形状の貫通孔６３を多数有している。多数の貫通孔６３は、底壁６１の長手方向及び幅方向それぞれに所定間隔を置いて配置されている。貫通孔６３は、上層部分Ａ（内容器６内）の液を下層部分Ｂに通過させるための通液孔として機能する。
【００１３】
外容器５及び内容器６の大きさは特に制限されない。外容器５は、例えば長辺が３００〜６００ｍｍ、短辺が２００〜４００ｍｍの平面矩形形状を有し、その周壁５２の高さが７０〜２００ｍｍである。また内容器６は、例えば長辺が２９５〜５９５ｍｍ、短辺が１９５〜３９５ｍｍの平面矩形形状を有し、その周壁６２の高さが３０〜１７０ｍｍである。尚、ここに示した外容器５及び内容器６の各部の寸法は、内寸法（容器５，６の内側の寸法）である。
【００１４】
トレー４は、該トレー４の底面を形成する平坦な底壁４１と、該底壁４１の周縁から立設しトレー４の側面を形成する側壁４２，４３，４４とを有しており、平面視において略四角形形状（略矩形形状）である。トレー４の底壁４１は、外容器５の底壁５１と略同じ面積を有している。トレー４の側壁４２〜４４は、その上端部が内容器６の底壁６１（仕切層３）に接触しないように、高さが調整されている。尚、トレー４の側壁４２，４３は、何れもトレー４の長手方向（後述するトレー４の引き出し方向Ｘ）と直交する方向（トレー４の幅方向）に延びる側壁であり、側壁４２は、トレー４の引き出し方向Ｘの前端側に位置し、側壁４３は、引き出し方向Ｘの後端側に位置している。また、トレー４の側壁４４は、該長手方向に延びる側壁である。
【００１５】
トレー４は、トイレ本体２から引き出し可能になされている。図３に示すように、トレー４の引き出し方向Ｘは、平面視において略矩形形状の外容器５（トイレ本体２）の長手方向と平行である。外容器５の周壁５２における、該外容器５の長手方向と直交する方向（幅方向）に沿って延びる部分の下層部分Ｂに相当する部分には、開口部５２ａが形成されている。開口部５２ａの形状及び大きさは、トレー４の引き出し方向Ｘと直交する方向の断面形状及び大きさと略同じになされており、開口部５２ａからトレー４を引き出しあるいは挿入することができるようになされている。トレー４の引き出し方向Ｘの長さは、外容器５の長手方向の長さと略同じである。
【００１６】
図３及び図４に示すように、トレー４の引き出し方向Ｘの前端側に位置する側壁４２の上端部４２ａには、トレー４の外方に向かって略水平に延びるフランジ部４６が連接され、該フランジ部４６の先端部には、鉛直方向に沿って下方に延びる返し部４７が連接されている。返し部４７は、トレー４をトイレ本体２から引き出す際に指を引っ掛ける部位として使用される。
【００１７】
トレー４の側壁４２（トレー４の引き出し方向Ｘの前端側に位置する側壁）及び該側壁４２と相対向する側壁４３（トレー４の引き出し方向Ｘの後端側に位置する側壁）は、それぞれ、鉛直方向に対して平行（後述する傾斜角度θ１が０°）であっても良く、あるいは鉛直方向に対して傾斜していても良い。第１実施形態における側壁４２は、図４に示すように、鉛直方向に対して傾斜角度θ１で傾斜しており且つその上端部４２ａが下端部４２ｂよりもトレー４の外方（引き出し方向Ｘの外方）に突出している。また、図示していないが、第１実施形態における側壁４３も、側壁４２と同様に、鉛直方向に対して傾斜角度θ１で傾斜しており且つその上端部が下端部よりもトレー４の外方〔引き出し方向Ｘとは反対方向（トレー４の挿入方向）の外方〕に突出している。側壁４２，４３それぞれの鉛直方向に対する傾斜角度θ１は、好ましくは０〜２０°、更に好ましくは１０〜１５°である。また、トレー４の側壁４４（トレー４の引き出し方向Ｘに延びる側壁）は、鉛直方向に対して平行に立設しており、その鉛直方向に対する傾斜角度は０°である。
【００１８】
図２に示すように、トレー４には、該トレー４内の尿を注ぎ出す注ぎ口７が設けられている。第１実施形態においては、トレー４の引き出し方向Ｘの前端側に位置する該トレー４の２つの隅それぞれに、後述する傾斜壁７１を含んで構成される注ぎ口７が設けられており、第１実施形態のペット用トイレ１は、２つの注ぎ口を有している。
【００１９】
図５には、トレー４における２つの注ぎ口７，７のうちの一方の近傍を模式的に示す平面図、図６には、図５のＩＩ−ＩＩ線断面を模式的に示す断面図が示されている。尚、図５中符号Ｚで示す矢標は、注ぎ口７からトレー４内の尿を注ぎ出すときの尿の注ぎ出し方向を示しており、第１実施形態における尿の注ぎ出し方向Ｚは、トレー４の引き出し方向Ｘ及び該引き出し方向Ｘと直交する方向の両方向に交差している。
【００２０】
注ぎ口７は、図５に示すように、互いに交差する方向に延びる側壁４２，４４それぞれに連接され該側壁４２，４４と共にトレー４の側面を形成し且つ鉛直方向に対して所定の傾斜角度θ２（図５参照）を有する傾斜壁７１を含んで構成されている。傾斜壁７１は、図６に示すように、底壁４１から斜め上方且つトレー４の外方（引き出し方向Ｘの外方）に向かって延びている。注ぎ口７（傾斜壁７１）の底壁４１からの高さＴ（図６参照）と側壁４２〜４４の底壁４１からの高さとは同じである。従って、トレー４の上端面は、図２に示すように面一となっている。
【００２１】
傾斜壁７１は、その上端部７１ａが下端部７１ｂよりもトレー４の外方に突出しており且つ該傾斜壁７１に隣接する側壁４２，４４に比して鉛直方向に対する傾斜角度が大きい。より具体的には、傾斜壁７１の上端部７１ａは、図５に示すように、トレー４の平面視においてＶ字状であり且つ該Ｖ字の屈曲部７１ａ１が該Ｖ字の両端部７１ａ２よりも該トレー４の外方に突出している。このＶ字状の上端部７１ａは、傾斜壁７１に隣接し且つ引き出し方向Ｘと直交する方向に延びる、側壁４２の上端部４２ａよりも、トレー４の外方に突出している。また、傾斜壁７１の下端部７１ｂも、上端部７１ａと同様に、トレー４の平面視においてＶ字状であり、且つその屈曲部７１ｂ１が該Ｖ字の両端部７１ｂ２よりも該トレー４の外方に突出しており、且つ側壁４２の下端部４２ｂよりも、トレー４の外方に突出している。また、上端部７１ａのＶ字の屈曲部７１ａ１と下端部７１ｂのＶ字の屈曲部７１ｂ１とを結ぶ谷部７２は、底壁４１から斜め上方且つトレー４の外方（引き出し方向Ｘの外方）に向かって延びる、引き出し方向Ｘと略平行な直線状となっている。このように、注ぎ口７を構成する傾斜壁７１は、トレー４の引き出し方向Ｘの前端側に設けられ且つそのＶ字の屈曲部７１ａ１、７１ｂ１の突出方向が、引き出し方向Ｘと一致している。
【００２２】
前述したように、傾斜壁７１は、該傾斜壁７１に隣接する側壁４２，４４に比して鉛直方向に対する傾斜角度が大きい。ここで、「傾斜壁の鉛直方向に対する傾斜角度」は、傾斜壁において鉛直方向に対する傾斜角度が最も大きい部分の該傾斜角度であり、第１実施形態では谷部７２の傾斜角度θ２（図６参照）である。注ぎ口７を構成する傾斜壁７１がこのように構成されていることにより、トレー４内に溜まった尿を注ぎ口７から注ぎ出すときに、尿をこぼすおそれが効果的に防止される。
【００２３】
傾斜壁７１（谷部７２）の傾斜角度θ２（図６参照）と該傾斜壁７１に隣接する側壁４２（トレー４の引き出し方向Ｘと直交する方向に延びる側壁）の傾斜角度θ１（図４参照）との差は、注ぎ口７から尿を注ぎ出すときに尿の飛散をより確実に防止する観点から、好ましくは１０°以上、更に好ましくは１５〜４５°である。また、傾斜壁７１の傾斜角度θ２と該傾斜壁７１に隣接する側壁４４（トレー４の引き出し方向Ｘに延びる側壁）の傾斜角度（図示せず。第１実施形態では０°）との差も、同様の観点から、これと同じ範囲にあることが好ましい。
【００２４】
また、傾斜壁７１の傾斜角度θ２は、注ぎ口７から尿を注ぎ出すときに尿の飛散をより確実に防止する観点から、好ましくは１５〜６０°、更に好ましくは２０〜４５°である。
【００２５】
傾斜壁７１のＶ字状の上端部７１ａのＶ字の屈曲部７１ａ１における屈曲角度θ３（図５参照）、及びＶ字状の下端部７１ｂのＶ字の屈曲部７１ｂ１における屈曲角度θ４（図５参照）は、それぞれ、好ましくは３０〜１５０°、更に好ましくは６０〜９０°である。屈曲角度θ３とθ４とは、同一でも良く、異なっていても良いが、θ３＜θ４となっていると、尿を集めて注ぎやすいため好ましい。
【００２６】
注ぎ口７の上面（傾斜壁７１の上端面）における、尿の注ぎ出し方向Ｚと直交する方向に延びる部分（以下、注ぎ出し方向先端部ともいう）及びその近傍の幅Ｗは、大きくしない（幅広にしない）ことが好ましい。ここで、「注ぎ出し方向先端部の近傍」は、注ぎ口７の上面における、注ぎ出し方向先端部から５ｍｍ以内の部分をいう。注ぎ出し方向先端部及びその近傍の幅Ｗが大きすぎると、注ぎ口７から尿を注ぎ出すときに、これらの部分で尿が拡散して飛び散るおそれがある。斯かる観点から、幅Ｗは、好ましくは５ｍｍ以下、更に好ましくは１〜３ｍｍである。
【００２７】
また、傾斜壁７１の上端部７１ａには、図６に示すように、トレー４の外方に向かって略水平に延びるフランジ部４６が連接され、該フランジ部４６の先端部には、鉛直方向に沿って下方に延びる返し部４７が連接されている。注ぎ口を構成する傾斜壁７１の上端部７１ａにこのような返し部が設けられていると、傾斜壁７１の傾斜角度θ２が小さい場合であっても、該返し部が設けられていない場合と比べて、尿を注ぎ出すときに尿の飛散が抑制されやすい。
【００２８】
ペット用トイレ１の構成部材〔トレー４、外容器５、内容器６（仕切層３）等〕の材質は、耐食性を有するものであれば特に制限はない。軽量で取り扱い易く、成形性が良い等の点から、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、塩化ビニル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）等の汎用の合成樹脂で一体成形されたものが好ましい。また、ペット用トイレ１の構成部材は、表面に撥水加工や抗菌加工が施されたものを用いることがより好ましい。
【００２９】
第１実施形態のペット用トイレ１は、上層部分Ａに収容され便床を形成する排泄物処理材２０を備えている。以下、この排泄物処理材２０について説明する。
【００３０】
上層部分Ａに収容される排泄物処理材２０としては、当該技術分野において猫砂やトイレ砂等として用いられている排泄物処理材を特に制限無く用いることができる。排泄物処理材２０は、好ましくは、植物由来の素材の粉砕物、合成樹脂、粘土鉱物等の成分の１種以上を含んで構成され、成形された成形物が挙げられる。排泄物処理材２０の形状は、例えば、円筒形状、球状、立方体、直方体等とすることができる。
【００３１】
第１実施形態のペット用トイレ１は、尿検査の試料としての尿の採取作業の容易化を図ったものであり、尿検査の信頼性向上の観点から、前述した注ぎ口７を通じて該トイレ１から採取される尿は、ペットが排泄したものと同じであることが望ましい。従って、ペット用トイレ１の上層部分Ａに収容され便床を形成する排泄物処理材２０としては、尿の組成、特性に影響を与えないか、殆ど与えないものが好ましく、逆に、尿を吸収したり尿によって溶出される成分を含むものや尿を変質させるようなものは好ましくない。
【００３２】
斯かる観点から、排泄物処理材２０として好ましいものは、例えば、ガラス；ポリプロピレン、ポリエチレン等の合成樹脂；玉砂利等の鉱物等からなるものが挙げられる。逆に、排泄物処理材２０として好ましくないものは、例えば、パルプ繊維そのもの（パルプ繊維を圧縮成形したものを除く）；シリカゲル等が挙げられる。
【００３３】
排泄物処理材２０として、特に好ましいものは、次の（１）〜（３）の全てを満たすものである。（１）排泄物処理材を水中に３秒間浸漬したときの該排泄物処理材の吸水率が１０重量％以下。（２）下記測定方法による微粉率が１重量％以下。（３）下記測定方法による排泄物処理材透過前後のイオン交換水のｐＨ変化量が１．０以内。尚、前記（１）〜（３）の測定は、何れも、２３±２℃、湿度５０±５％で行い、測定の前に試料（排泄物処理材）を同環境で２４時間以上保存し乾燥状態とした上で測定試験に供する。
【００３４】
前記（１）の吸水率は次式により算出される。  吸水率（重量％）＝｛（水中に３秒間浸漬した直後の排泄物処理材の重量―浸漬前（乾燥状態）の排泄物処理材の重量）／浸漬前（乾燥状態）の排泄物処理材の重量｝×１００
【００３５】
前記（２）の微粉率は次のようにして測定される。測定対象の排泄物処理材約１００ｇを、ＪＩＳ  Ｚ  ８８０１に準拠した篩（目開き２．８ｍｍ、線径１．１２ｍｍ、内径２００ｍｍ、内高４５ｍｍ）及び振とう機（例えばRetsch社製、ＡＳ２００型）を用いて常法に従って篩分けする。篩の下には、該篩を通過した排泄物処理材を受ける受け皿を設置する。振とう機の動作条件は、振動数３０００回／分（５０Ｈｚ）、振幅１．５ｍｍ、振とう時間１分間とする。振とう機を動作させて水中に３秒間浸漬した直後の排泄物処理材を篩分けした後、受け皿上にある排泄物処理材の重量（篩下重量）を測定し、次式により微粉率を算出する。  微粉率（重量％）＝（篩下重量／浸漬前の排泄物処理材の総重量）×１００。尚、測定に供される排泄物処理材の重量は１００ｇであることが好ましいが、処理材の形態によっては丁度１００ｇを準備することが困難な場合があるので、約１００ｇ（好ましくは１００ｇ±１０ｇの範囲）で準備できれば良い。
【００３６】
前記（３）のｐＨ変化量は次のようにして測定される。貫通孔が多数形成された液透過性の底部を有する容器の該底部上に、測定対象の排泄物処理材を、該排泄物処理材からなる層の厚みが３０ｍｍとなるように敷き詰め、該層より５ｃｍ上方から３０ｃｃのイオン交換水を１ｃｃ／秒の滴下速度で該層に滴下し、該層及び前記底部を透過したイオン交換水を採取してそのｐＨを測定し、その測定値と、滴下前のイオン交換水のｐＨの測定値との差の絶対値を、ｐＨ変化量とする。
【００３７】
前記（１）〜（３）の全てを満たす排泄物処理材の具体例としては、例えば、ガラス玉、玉砂利等が挙げられる。また例えば、本出願人の先の出願に係る特許第３７８８６２５号公報に記載の排泄物処理材も、前記（１）〜（３）の全てを満たす排泄物処理材として好適である。
【００３８】
第１実施形態のペット用トイレ１は、図２に示すように、内容器６の底壁６１（仕切層３）上に適量の排泄物処理材２０が敷設された状態で、常法に従って使用することができる。尚、通常の使用では、トレー４内に尿吸収体を収容するが、トイレ１に排泄された尿を採取する場合は、尿の採取を容易にする観点から、このような尿吸収体を使用せず、トレー４内には何も収容しないことが好ましい。尿吸収体としては、例えばパルプ繊維、粘土鉱物系材料、高分子吸収材料等の成分の１種以上を含む原料を板状に成形したものを使用することができる。
【００３９】
第１実施形態のペット用トイレ１は、犬、猫、ウサギ、ハムスター等の動物用トイレとして使用できる。ペットの尿を採取する場合は、尿排泄後に、トレー４をトイレ本体２から引き出し、尿を入れる別容器（図示せず）の上方に注ぎ口７が位置し且つ図７に示すように該注ぎ口７が下方に位置するようにトレー４を傾ける。斯かる操作により、トレー４内の尿をこぼすこと無く、注ぎ口７から尿を別容器に移すことができる。また、排泄物処理材２０として前記（１）〜（３）の全てを満たすものを使用した場合は、採取した尿に異物が含まれず且つ変質もないため、尿検査の信頼性が高まる。
【００４０】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。後述する他の実施形態については、前記実施形態と異なる構成部分を主として説明し、同様の構成部分は同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない構成部分は、前記実施形態についての説明が適宜適用される。
【００４１】
図８は、本発明のペット用トイレの第２実施形態におけるトレーの注ぎ口近傍を模式的に示す斜視図である。第２実施形態のペット用トイレは、その注ぎ口８の形状が、前述した第１実施形態における注ぎ口７と異なる。第２実施形態における注ぎ口８は、互いに交差する方向に延びる側壁４２，４４それぞれに連接されてトレー４の側面を形成し且つ鉛直方向に対して所定の角度を有する傾斜壁８１を含んで構成されている。図８に示すように、傾斜壁８１の上端部８１ａは、トレー４の引き出し方向Ｘに向けてＶ字状に突出しているが、傾斜壁８１の下端部８１ｂは、Ｖ字状になっておらず、直線状になっている。そのため、傾斜壁８１の内面は、上端部８１ａ側が、該上端部８１ａのＶ字の屈曲部８１ａ１から下方に延びる谷部において屈曲しているが、下端部８１ｂ側は、屈曲しておらず、略平坦となっている。直線状の下端部８１ｂと、傾斜壁８１に隣接する側壁４２の下端部４２ｂとが繋がって、トレー４の引き出し方向Ｘと直交する方向に延びる１本の直線を形成している。第２実施形態のペット用トイレによっても第１実施形態と同様の効果が奏される。特に、第２実施形態は、注ぎ口８を構成する傾斜壁８１の下端部８１ｂが直線状となっているため、注ぎ口８から尿を注ぎだすときに、注ぎ口８の内面側に尿が溜まりにくいという利点を有する。
【００４２】
図９には、本発明のペット用トイレの第３実施形態におけるトレーの要部、図１０には、本発明のペット用トイレの第４実施形態におけるトレーの要部が示されている。第３及び第４実施形態のペット用トイレは、何れも尿を注ぎ出す注ぎ口として、前述の如き構成の注ぎ口７に代えて、尿排出孔９を備えている。即ち、第３及び第４実施形態のペット用トイレは、前述したトレー４を備えており、その注ぎ口として、底壁４１及び／又は側壁４２〜４４に、該壁を厚み方向に貫通する尿排出孔９が設けられている。
【００４３】
第３実施形態における尿排出孔９は、図９に示すように、トレー４の底壁４１を厚み方向に貫通する貫通孔であり、側壁４２，４４が交差する、トレー４の隅の近傍に設けられている。尿排出孔９の直径は、好ましくは３〜３０ｍｍ、更に好ましくは５〜１０ｍｍである。尿排出孔９は、未使用時には、図９（ｂ）に示す如き栓１０によって塞がれている。栓１０の形状は、尿排出孔９を閉塞可能なものであれば良く、特に制限されない。栓１０の材質としては、例えば、天然ゴムやシリコンゴムを用いることができる。
【００４４】
第３実施形態のペット用トイレにおいて、トレー４内の尿を注ぎ出す場合は、栓１０を外して尿排出孔９の内面を露出させ、尿を入れる別容器（図示せず）の上方に該尿排出孔９が位置し且つ該尿排出孔９が下方に位置するようにトレー４を傾ける。第３実施形態のペット用トイレによっても第１実施形態と同様の効果が奏される。特に、第３実施形態は、尿を注ぎ出すときに尿が手に付着するおそれが少なく、尿の採取をより衛生的に行うことができるという利点を有する。
【００４５】
第４実施形態のペット用トイレは、図１０に示すように、尿排出孔９が、トレー４の底壁４１ではなく、側壁４２（トレー４の引き出し方向Ｘの前端側に位置する側壁）に設けられている点以外は、前述した第３実施形態と同様に構成されている。第４実施形態における尿排出孔９は、尿の注ぎ出しを容易にする観点から、側壁４２における底壁４１の近傍に設けられている。第４実施形態のペット用トイレによっても第３実施形態と同様の効果が奏される。
【００４６】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、第１及び第２実施形態においては、注ぎ口７，８は、トレー４の引き出し方向Ｘの前端側に設けられていたが、トレー４の引き出し方向Ｘの後端側に設けられていても良く、該前端側及び該後端側の両方に設けられていても良い。例えば、「トレーはトイレ本体から引き出し可能になされており、傾斜壁は、該トレーの引き出し方向の後端側に設けられ且つそのＶ字の屈曲部の突出方向が、該トレーの引き出し方向とは反対方向（トレーの挿入方向）と一致している」形態でも良い。
【００４７】
また、第１及び第２実施形態では、注ぎ口７（傾斜壁７１）あるいは注ぎ口８（傾斜壁８１）の底壁４１からの高さＴ（図６参照）と側壁４２〜４４の底壁４１からの高さとは同じであったが、該高さＴは、側壁４２〜４４の底壁４１からの高さよりも低くても良い。例えば、注ぎ口７の上面（傾斜壁７１の上端面）あるいは注ぎ口８の上面（傾斜壁８１の上端面）は、その近傍の周壁の上端面よりも低い位置に存していても良い。
【００４８】
また、外容器５及び内容器６の平面視における形状（上部開口及び底壁の形状）は、前記実施形態の如き矩形形状に限定されず、円形、楕円形等であっても良い。但し、ペットの排泄に関する習性を考慮すると、外容器５及び内容器６の平面視における形状は、平面視において一方向が相対的に長い形状であることが好ましい。また、前記実施形態では、トレー４の引き出し方向Ｘは、外容器５の長手方向と平行であったが、外容器５の長手方向と直交する方向（幅方向）と平行であっても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１  ペット用トイレ
２  トイレ本体
３  仕切層
４  トレー
５  外容器
６  内容器
７，８  注ぎ口
９  尿排出孔（注ぎ口）
１０  栓
２０  排泄物処理材
４１  トレーの底壁
４２，４３，４４  トレーの側壁
７１，８１  傾斜壁
７１ａ，８１ａ  傾斜壁の上端部
７１ｂ，８１ｂ  傾斜壁の下端部
Ａ  上層部分
Ｂ  下層部分
Ｘ  トレーの引き出し方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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