(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに束ねられた複数の電線を備えたワイヤハーネスにおいて、
前記複数の電線とともに束ねられ、かつ、
密閉された中空状の外殻部と、前記外殻部内に収容されかつ当該外殻部を破裂させると前記電線の外表面に付着して当該電線を着色する着色材と、を有した着色部材を備えたことを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項２】
前記複数の電線に巻き付けられてこれら電線を束ねる結束部材を備え、
前記結束部材が、前記電線の長手方向において前記着色部材と重なる位置に巻き付けられたことを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項３】
前記外殻部を形成する外壁の一部が、前記外壁の他部よりも肉薄に形成されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のワイヤハーネス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体としての自動車等に配索されるワイヤハーネスに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車等には、各種の電子機器が搭載されている。自動車は、前記電子機器にバッテリ等の電源等からの電力や制御装置からの制御信号等を伝えるために、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、当該電線の端部等に取り付けられたコネクタ等を備えている。
【０００３】
前記複数の電線は、テープが巻き付けられて束ねられている。また、これら電線には、ワイヤハーネスを自動車の車体を構成するパネルに固定するための配線用クリップ等が取り付けられる。前記コネクタは、電子機器のコネクタとコネクタ結合する。そして、ワイヤハーネスは、電子機器に電力や各種の信号を伝える。
【０００４】
このようなワイヤハーネスは、移動体の乗員に視認されにくい場所に配索されるが、例えばエンジンルーム内に配索されるワイヤハーネスは乗員に視認される虞がある。このため、電線の被覆部等を暗色、即ち黒色や灰色等の明度の低い色にして、ワイヤハーネスを極力目立たないようにしている。
【０００５】
ところで、近年、自動車のリサイクル性を向上させるために、廃車時等の自動車解体時において部品材料毎の分別回収が要求されている。このような自動車解体作業は、例えば、屋根付き工場内においてニブラ等の重機を用いて行われる。前述したワイヤハーネスは、例えば、エンジンルーム内に配索された部分を重機の挟持部で掴んで、自動車のパネルから引き剥がされている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１７４７５０号公報
【特許文献２】特開２００４−２２４２５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述のように、ワイヤハーネスは乗員に視認されにくい場所に配索され、また、極力目立たないように電線の被覆部等を暗色としている。さらに、解体作業が行われる工場は、重機を収容可能であるので天井が高く、内部が比較的暗くなっている。このため、作業者が重機の運転席からワイヤハーネスを視認しづらく、全てのワイヤハーネスをパネルから取り外すことが困難であり、リサイクル性が悪いといった問題があった。例えば、ワイヤハーネスの電線を構成する銅等の回収率が低下するとともに、前記銅がパネルを構成する鉄鋼に混入して、回収された鉄鋼の品質が低下するといった問題があった。
【０００８】
本発明は、このような問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、取り外し作業を効率よく行うことができ、リサイクル性を向上させたワイヤハーネスを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、互いに束ねられた複数の電線を備えたワイヤハーネスにおいて、前記複数の電線とともに束ねられ、かつ、密閉された中空状の外殻部と、前記外殻部内に収容されかつ当該外殻部を破裂させると前記電線の外表面に付着して当該電線を着色する着色材と、を有した着色部材を備えたことを特徴としたワイヤハーネスである。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載されたワイヤハーネスにおいて、前記複数の電線に巻き付けられてこれら電線を束ねる結束部材を備え、前記結束部材が、前記電線の長手方向において前記着色部材と重なる位置に巻き付けられたことを特徴としたワイヤハーネスである。
【００１１】
請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載されたワイヤハーネスにおいて、前記外殻部を形成する外壁の一部が、前記外壁の他部よりも肉薄に形成されたことを特徴としたワイヤハーネスである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載された発明によれば、着色部材に衝撃を与えて外殻部を破裂させると、外殻部内に収容された着色材が電線の外表面に付着して電線を着色する。このため、電線即ちワイヤハーネスを容易に視認できる。したがって、ワイヤハーネスの取り外し作業をより短時間で効率よく行うことができ、また、ワイヤハーネスの取り残しを減らしてリサイクル性を向上させることができる。
【００１３】
請求項２に記載された発明によれば、着色部材と重なる位置に巻き付けられた結束部材が、着色部材の埋め込まれた位置の目印となる。したがって、着色部材に確実に衝撃を与えることができる。
【００１４】
請求項３に記載された発明によれば、外殻部の外壁の一部が、外壁の他部よりも肉薄に形成されて破断しやすくなっている。したがって、外殻部をより小さな力で確実に破裂させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態にかかるワイヤハーネスを示す上面図である。
【図２】（ａ）図１中のＩＩ−ＩＩ線に沿った着色部材の断面図である。（ｂ）図２（ａ）に示された着色部材が破裂した状態を模式的に示す断面図である。
【図３】図１に示されたワイヤハーネスに重機が近づいた状態を示す側面（一部断面）図である。
【図４】図３に示された着色部材が破裂した状態を示す側面（一部断面）図である。
【図５】図４に示されたワイヤハーネスが取り外されつつある状態を示す側面（一部断面）図である。
【図６】本発明のワイヤハーネスの変形例を示す側面（一部断面）図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態にかかるワイヤハーネス１を図１ないし図５を参照して説明する。本発明の一実施形態にかかるワイヤハーネス１は、図１に示すように、移動体としての自動車のパネル２に取り付けられて、当該自動車内に配索される。
【００１７】
パネル２は、自動車の車体を構成する。パネル２には、ワイヤハーネス１に取り付けられる配線用クリップ（図示せず）を係止する孔（図示せず）が貫通している。
【００１８】
ワイヤハーネス１は、図１に示すように、複数の電線３と、着色部材４と、テープ５とを備えている。各電線３は、導電性の芯線と、絶縁性の被覆部とを備えた被覆電線である。芯線は、銅等で構成された複数の素線が撚られて形成されている。また、芯線は、一本の素線で構成されていてもよい。
【００１９】
被覆部は、絶縁性の合成樹脂で構成されている。被覆部は、芯線を被覆している。このため、被覆部の外表面は、電線３の外表面３ａ（図１）をなしている。被覆部は、ワイヤハーネス１がエンジンルーム内等に露出して配索されても目立たないように、暗色（黒色等の明度の低い色）とされている。各電線３の端部等には、コネクタ（図示せず）が取り付けられる。なお、図３ないし図５では、複数の電線３を一本にまとめて描いている。
【００２０】
着色部材４は、図２（ａ）に示すように、外殻部４１と、着色材４２とを備えている。外殻部４１は、合成樹脂で構成されている。外殻部４１の外形は、図２（ａ）中の上下方向に押し潰されかつ図２（ａ）中の左右方向に延びた、扁平な楕円体状に形成されている。また、外殻部４１は、外壁４３を有して、密閉された中空状に形成されている。外殻部４１は、内側（密閉された中空部分）に液状の着色材４２を収容している。
【００２１】
また、図２（ａ）に示すように、外殻部４１の長手方向（図２（ａ）中の左右方向）両端部の外壁４３ａ（外壁４３の一部に相当する）は、外殻部４１の長手方向中央部（前記両端部以外）の外壁４３ｂ（外壁４３の他部に相当する）よりも肉薄に形成されている。この肉薄な外壁４３ａは、通常時（自動車解体時以外）には破断しない厚さとされている。また、外壁４３ａは、外壁４３ｂ、即ち外殻部４１の長手方向中央部に図２（ａ）中の上下方向から後述する重機６等で外殻部４１を押し潰すような衝撃を与えると、図２（ｂ）に示すように破断する厚さとされている。即ち、外壁４３ｂは外殻部４１の衝撃を受ける部分に設けられ、外壁４３ａは外殻部４１の衝撃を受ける部分から離れた部分に設けられている。なお、外殻部４１に衝撃を与える位置に応じて、外壁４３ａ、４３ｂを設ける部分は適宜変更可能である。
【００２２】
着色材４２は、染料や顔料等の色材が溶媒に溶解、分散した液状物質である。着色材４２とは、着色液または塗料である。着色液とは、溶媒中に染料が溶けているものを示しており、塗料とは、分散液中に顔料が分散しているものを示している。着色材４２は、前述のように外壁４３ａが破断して外殻部４１が破裂することで、図２（ｂ）に示すように外殻部４１の外側に飛び散って、電線３の外表面３ａに付着して電線３を着色する。
【００２３】
本明細書における「電線を着色する」とは、着色材４２が外表面３ａに強固に付着して長期間保持される「強い着色」と、着色材４２が外表面３ａに弱い付着力で付着したり一時的に（短時間のみ）付着したりするような「弱い着色」と、を含むものである。「弱い着色」とは、例えば、電線３の着色された部分を擦った際に着色材４２が容易に剥がれるような着色や、着色材４２が表面張力によって電線３間に保持されるような着色である。このような「弱い着色」であっても、本発明では十分に効果がある。
【００２４】
このような着色材４２は、電線３の被覆部の色（図５等に白抜きで示す）と異なる色（図５等に荒いドットで示す）とされている。さらに、着色材４２は、被覆部が暗色であるので、例えば白色、黄色や蛍光色等の被覆部よりも明度の高い色であることが望ましい。この場合、電線３の着色された部分が周囲（及び電線３の未着色部分）からより際立つので、ワイヤハーネス１をより視認しやすくなる。
【００２５】
前述した構成の着色部材４は、図１に示すように、外殻部４１の長手方向が電線３の長手方向と平行となる向きに配されて複数の電線３間に埋め込まれ、外殻部４１が電線３の外表面３ａと接触した状態でこれら電線３とともに束ねられている。そして、自動車解体時には、電線３の着色部材４の埋め込まれた部分に重機６を衝突させ、着色部材４に衝撃を与えて外殻部４１を破裂させる。すると、着色材４２は、外殻部４１の外側に飛び散って、外殻部４１を囲む電線３の外表面３ａに付着して電線３を被覆部と異なる色に着色する。
【００２６】
このため、着色部材４は、自動車内に配索されたワイヤハーネス１において、重機６を衝突させやすい部分に配されていることが望ましい。例えば、着色部材４がワイヤハーネス１のエンジンルーム等に露出して配索される部分に配されていると、パネル２を切断したりすることなく重機６をワイヤハーネス１に衝突させて着色部材４に衝撃を与えることができる。また、着色部材４がワイヤハーネス１のパネル２から離れた側（図１中で紙面手前側）に配されていると、着色部材４が重機６に近づくので、着色部材４により大きな衝撃を与えることができる。
【００２７】
テープ５は、周知のハーネステープである。テープ５は、複数の電線３の外表面３ａに巻き付けられて、これら電線３を束ねている。テープ５は、図３に示すように、リング状に巻き付けられて、電線３の長手方向Ｌ（図３等に矢印Ｌで示す）に沿って互いに間隔をあけて並んだ複数箇所に巻き付けられている。なお、テープ５を結束バンド等にしてもよい。
【００２８】
また、複数箇所に巻き付けられたテープ５のうちテープ５ａ（図１及び図３に示す。結束部材に相当する）は、複数の電線３の着色部材４の埋め込まれた部分に巻き付けられ、電線３の長手方向Ｌにおいて着色部材４と重なる位置に巻き付けられている。また、テープ５ａは、着色部材４の外殻部４１の長手方向中央部、即ち外壁４３ｂと重なる位置に巻き付けられている。このため、テープ５ａは、着色部材４の埋め込まれた位置の目印となっている。テープ５ａ以外のテープ５は、目立たないよう電線３の被覆部と同様に暗色（図３等に白抜きで示す）とされている。テープ５ａは、被覆部と異なる色（図３等に細かいドットで示す）とされ、さらには、被覆部よりも明度の高い色であることが望ましい。
【００２９】
前述した構成のワイヤハーネス１は、配線用クリップ等が適所に取り付けられた後に、当該配線用クリップがパネル２の孔に係止してパネル２に取り付けられて、自動車内に配索される。そして、ワイヤハーネス１は、電線３に取り付けられたコネクタが自動車に搭載された電子機器のコネクタとコネクタ結合して、前記電子機器に電力や各種の信号を伝える。このように自動車内に配索されたワイヤハーネス１は、電線３の被覆部等が暗色であるので、例えばエンジンルーム等の乗員に視認される位置に配索されても目立たないようになっている。
【００３０】
自動車内に配索されたワイヤハーネス１は、自動車解体時には、例えば屋根付き工場内においてニブラ等の重機６（図３）を用いてパネル２から引き剥がされる。前記工場は、重機６を収容可能であるので天井が高く、内部が比較的暗くなっている。
【００３１】
重機６のアーム６０の先端部には、図３等に示すように、挟持部６１が取り付けられている。挟持部６１は、アーム６０の軸方向を中心に回転自在にアーム６０に取り付けられた固定歯６１ａと、固定歯６１ａに対して接離自在に当該固定歯６１ａに取り付けられた可動歯６１ｂと、を備えている。挟持部６１は、固定歯６１ａと可動歯６１ｂとの間にワイヤハーネス１を挟む。
【００３２】
前述したワイヤハーネス１をパネル２から取り外す際には、まず、自動車の解体作業に用いる重機６や解体対象の自動車を前述した工場内に運び入れ、図３に示すように、重機６を操作して挟持部６１を前記自動車に近づけていく。そして、テープ５ａを目印にして、挟持部６１の先端を電線３のテープ５ａの巻き付けられた部分に衝突させる。
【００３３】
すると、テープ５ａの内側に配された着色部材４は、外壁４３ｂが衝撃を受けて押し潰されて、外壁４３ａが破断する。そして、図４に示すように、着色材４２が外殻部４１の外側に飛び散る。着色材４２は、周辺の電線３の外表面３ａに付着し、まず電線３のテープ５ａ両側部分を被覆部と異なる色に着色する。また、着色材４２は、電線３の外表面３ａを伝って、また電線３間を毛細管現象によって伝って、電線３の着色部材４の埋め込まれた部分周辺に広がっていき、より広範囲の電線３を着色する。
【００３４】
こうして電線３が着色されたワイヤハーネス１は、周囲から際立つので、作業者が重機６の運転席から視認しやすくなる。その後、重機６を操作して、図５に示すように、電線３の着色された部分を挟持部６１で挟んでパネル２から引き剥がす。こうして、ワイヤハーネス１をパネル２から取り外す。
【００３５】
本実施形態によれば、着色部材４に重機６の挟持部６１を衝突させて外殻部４１を破裂させると、外殻部４１内に収容された着色材４２が電線３の外表面３ａに付着して電線３を着色する。このため、作業者が電線３即ちワイヤハーネス１を容易に視認できる。したがって、ワイヤハーネス１の取り外し作業をより短時間で効率よく行うことができ、また、ワイヤハーネス１の取り残しを減らしてリサイクル性を向上させることができる。
【００３６】
また、着色部材４と重なる位置に巻き付けられたテープ５ａが、着色部材４の埋め込まれた位置の目印となる。したがって、着色部材４に確実に衝撃を与えることができる。
【００３７】
また、外殻部４１の外壁４３ａが、外壁４３ｂよりも肉薄に形成されて破断しやすくなっている。したがって、外殻部４１をより小さな力で確実に破裂させることができる。また、肉薄な外壁４３ａが、外殻部４１の衝撃を受ける部分から離れた部分に設けられ、外壁４３ｂよりもテープ５ａから離れた位置に配されている。したがって、電線３のテープ５ａから離れて視認しにくい部分を着色して目立たせることができ、ワイヤハーネス１をより広範囲に亘って容易に視認できる。
【００３８】
前述した実施形態においては、着色部材４が複数の電線３間に埋め込まれていた。しかしながら本発明では、束ねられた状態の複数の電線３の外表面３ａに着色部材４を重ね、これら電線３と着色部材４にテープ５ａを巻き付けてこれらを束ねるようにしてもよい。
【００３９】
また、前述した実施形態においては、着色部材４の外形が扁平な楕円体状に形成されていたが、着色部材４の外形はどんな形状であってもよい。また、着色部材４は、テープ５ａの巻き付けられた部分に複数個埋め込まれていてもよく、また、電線３の長手方向Ｌに沿って互いに間隔をあけて並んだ複数箇所に埋め込まれ、かつ各箇所にそれぞれテープ５ａが巻き付けられていてもよい。
【００４０】
また、前述した実施形態においては、テープ５ａが着色部材４の埋め込まれた位置の目印となっていたが、必ずしもテープ５ａを設けなくてもよい。この場合、自動車解体時におけるパネル２の切断部位２１（図６）近傍に着色部材４を配しておくとよい。こうすることで、図６に示すように重機６でパネル２を切断する際に、作業者が意識せずともパネル切断部６２が着色部材４に衝撃を与えて外殻部４１を破裂させることができる。
【００４１】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１    ワイヤハーネス
３    電線
３ａ    外表面
４    着色部材
５ａ    テープ（結束部材）
４１    外殻部
４２    着色材
４３    外壁
４３ａ    外壁（一部）
４３ｂ    外壁（他部）
Ｌ    電線の長手方向
【図１】
0005443117.tif 000002
【図２】
0005443117.tif 000003
【図３】
0005443117.tif 000004
【図４】
0005443117.tif 000005
【図５】
0005443117.tif 000006
【図６】
0005443117.tif 000007