(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写部を通過した媒体を定着部へ搬送する画像形成装置であって、
前記転写部と前記定着部との間において、金属部材と、該金属部材を保持する金属保持部材と、を備え、
前記金属部材は、板状の板金を折り曲げることにより、転写部の通過に伴い帯電した前記媒体を除電する除電部としての折り曲げ片と、該除電部に印加された除電電圧と同電位の電圧が付与される誘電部としての本体部と、が形成され、
前記金属保持部材は、絶縁材料であって、転写後の媒体と前記除電部との距離を規制する除電位置決め部と、定着部への搬送中の媒体と前記誘電部との距離を規制する誘電位置決め部と、を有する媒体搬送路を備え、
前記除電部としての前記折り曲げ片は、媒体搬送方向上流側に配置され、
前記誘電部としての前記本体部は、前記媒体搬送方向上流側から下流側にかけて、前記媒体搬送路と略平行な間隔で延在することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記金属部材は、接地されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記金属保持部材は、前記除電部と前記誘電部との位置決めを同時に行うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
転写部を通過した媒体を定着部へ搬送する画像形成装置において、
板状の板金を折り曲げることにより、転写部の通過に伴い帯電した前記媒体を除電する除電部としての折り曲げ片と、前記媒体を電位差により吸引しながら定着部へ搬送する誘電部としての本体部と、が形成された金属部材と、該金属部材を保持する金属保持部材と、を備え、
該画像形成装置における環境値を検出する環境検出手段と、
前記金属部材へ電圧を付与する電圧付与手段と、
前記環境検出手段による環境値の検出結果に基づき、前記電圧付与手段を制御することで、前記金属部材に付与される電圧を制御する制御部と、を備え、
前記金属保持部材は、絶縁材料であって、転写後の媒体と前記除電部との距離の位置決めを行う除電位置決め部と、定着部への搬送中の媒体と前記誘電部との距離の位置決めを行う誘電位置決め部と、を有する媒体搬送経路を備え、
前記除電部としての前記折り曲げ片は、媒体搬送方向上流側に配置され、
前記誘電部としての前記本体部は、前記媒体搬送方向上流側から下流側にかけて、前記媒体搬送経路と略平行な間隔で延在することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
少なくとも２つ以上の異なる電圧付与手段を備え、
前記制御部は、前記環境検出手段による環境値の検出結果に基づき、少なくとも２つ以上の異なる電圧付与手段を制御することで、前記金属部材に付与される電圧を制御することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記環境検出手段は、湿度センサであることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記環境検出手段は、温度センサであることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記除電位置決め部は、突起形状であって、前記金属部材の前記折り曲げ片に形成された孔に嵌合することで転写後の媒体と前記除電部との距離を規制することを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記誘電位置決め部は、柱形状であって、前記金属部材の前記本体部に形成された孔に嵌合することで定着部への搬送中の媒体と前記誘電部との距離を規制することを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
転写部を通過した媒体を定着部へ搬送する画像形成装置であって、
前記転写部と前記定着部との間において、所定の電圧が付与される金属部材と、該金属部材を保持する金属保持部材と、を備え、
前記金属部材は、板状の板金を折り曲げることにより、転写部の通過に伴い帯電した前記媒体を除電する除電部としての折り曲げ片と、該除電部に印加された除電電圧と同電位の電圧が付与される誘電部としての本体部と、が形成され、
前記金属保持部材は、絶縁材料であって、前記定着部への搬送中の前記媒体と前記金属部材との間に配設され、前記媒体と前記金属部材との距離を規制し、
前記除電部としての前記折り曲げ片は、媒体搬送方向上流側に配置され、
前記誘電部としての前記本体部は、前記媒体搬送方向上流側から下流側にかけて、前記金属保持部材が有する媒体搬送路と略平行な間隔で延在することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ページプリンタ等の画像形成装置に関し、特に、転写部、及び転写後の媒体を搬送する媒体搬送部に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、又はレーザ光を用いて画像を形成する電子写真プリンタには、画像形成ユニットで画像形成されたトナー像を媒体に転写するための転写部としての転写ローラが設けられている。転写ローラには、トナー像を媒体に転写する際に所定の転写電圧が印加され、この印加された転写電圧によりトナー像は媒体に転写されることになる。
【０００３】
このような電子写真プリンタにおいては、転写ローラに印加された転写電圧により、トナー像が転写される媒体も帯電してしまうため、帯電した媒体の除電を行うために、媒体搬送路の転写部下流側に除電部としての除電ブラシを備えるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−０９１２１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に挙げるような、従来の電子写真プリンタでは、転写ローラを通過して定着装置に搬送されるまでの搬送位置が媒体によって様々であるため、除電部との距離がばらついてしまい、十分な除電効果が得られないといった問題があった。
【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、トナー像の転写後の媒体において、安定した除電効果を示した状態での搬送が可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、転写部を通過した媒体を定着部へ搬送する画像形成装置であって、前記転写部と前記定着部との間において、金属部材と、該金属部材を保持する金属保持部材と、を備え、前記金属部材は、板状の板金を折り曲げることにより、転写部の通過に伴い帯電した前記媒体を除電する除電部としての折り曲げ片と、該除電部に印加された除電電圧と同電位の電圧が付与される誘電部としての本体部と、が形成され、前記金属保持部材は、絶縁材料であって、転写後の媒体と前記除電部との距離を規制する除電位置決め部と、定着部への搬送中の媒体と前記誘電部との距離を規制する誘電位置決め部と、を有する媒体搬送路を備え、前記除電部としての前記折り曲げ片は、媒体搬送方向上流側に配置され、前記誘電部としての前記本体部は、前記媒体搬送方向上流側から下流側にかけて、前記媒体搬送路と略平行な間隔で延在することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る画像形成装置は、転写部を通過した媒体を定着部へ搬送する画像形成装置において、板状の板金を折り曲げることにより、転写部の通過に伴い帯電した前記媒体を除電する除電部としての折り曲げ片と、前記媒体を電位差により吸引しながら定着部へ搬送する誘電部としての本体部と、が形成された金属部材と、該金属部材を保持する金属保持部材と、を備え、該画像形成装置における環境値を検出する環境検出手段と、前記金属部材へ電圧を付与する電圧付与手段と、前記環境検出手段による環境値の検出結果に基づき、前記電圧付与手段を制御することで、前記金属部材に付与される電圧を制御する制御部と、を備え、前記金属保持部材は、絶縁材料であって、転写後の媒体と前記除電部との距離の位置決めを行う除電位置決め部と、定着部への搬送中の媒体と前記誘電部との距離の位置決めを行う誘電位置決め部と、を有する媒体搬送経路を備え、前記除電部としての前記折り曲げ片は、媒体搬送方向上流側に配置され、前記誘電部としての前記本体部は、前記媒体搬送方向上流側から下流側にかけて、前記媒体搬送経路と略平行な間隔で延在することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、トナー像の転写後の媒体において、安定した除電効果を示した状態での搬送が可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】プリンタ概略構成を説明するための概略断面図である。
【図２】転写ユニット近傍の構成を説明するための略側断面図である。
【図３】搬送ガイド近傍を説明するための斜視図である。
【図４】図２の矢印Ｔ側から見た板金と搬送ガイドとの配設位置関係を説明する図である。
【図５−ａ】図２の矢印Ｕ側から見た板金と搬送ガイドとの配設位置関係を説明する図である。
【図５−ｂ】図５−ａのＡ−Ａ断面図である。
【図５−ｃ】図５−ｂにおけるＣ部分の部分拡大図である。
【図５−ｄ】図５−ａのＡ−Ａ断面図である。
【図５−ｅ】図５−ｄにおけるＤ部分の部分拡大図である。
【図６−ａ】転写ローラの通過時、通過後における帯電した媒体Ｐに対する除電動作を説明する図である。
【図６−ｂ】転写ローラの通過時、通過後における帯電した媒体Ｐに対する除電動作を説明する図である。
【図６−ｃ】転写ローラの通過時、通過後における帯電した媒体Ｐに対する除電動作を説明する図である。
【図７】転写ユニット近傍の構成を説明するための略側断面図である。
【図８】制御部の基本制御ブロック図を説明する図である。
【図９】温度値、湿度値の環境値に応じた転写電圧値、及び除電電圧値の設定動作を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお、本発明は以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００１２】
［第１の実施形態］
図１は、本発明を適用した画像形成装置としてのプリンタ１００概略構成を説明するための概略断面図である。
【００１３】
プリンタ１００は、給紙カセット１０１を始点とし、給紙ローラ２０１、レジストローラ２０３、排出ローラ２０９を経て、媒体堆積部２１０を終点とする略Ｓ字状に形成された媒体搬送経路Ｋに沿って、画像形成ユニット１０４、転写部としての転写ユニット１０５、及び定着ユニット１０６が設けられている。
【００１４】
給紙カセット１０１は、内部に媒体としての媒体Ｐを積層した状態で収納し、プリンタ１００下部に着脱自在に装着されている。そして、給紙カセット１０１上部に設けられた給紙サブローラ２０２、給紙ローラ２０１は、給紙カセット１０１に収納された媒体Ｐをその最上部から１枚ずつ取り出して媒体搬送経路Ｋに繰り出す。
【００１５】
レジストローラ２０３は、給紙ローラ２０１により繰り出された媒体Ｐの先端を整列させることにより斜行を矯正し、媒体Ｐを転写ユニット１０５に搬送する。
【００１６】
排出ローラ２０９は、定着ユニット１０６を通過して媒体Ｐを挟持搬送し、プリンタ１００の外筺を利用して形成された媒体堆積部２１０に媒体Ｐを排出する。
【００１７】
ＬＥＤヘッド１０３は、ＬＥＤ素子から成る発光素子とレンズアレイとを有し、入力された印刷データに基づき、当該ＬＥＤ素子から出力される照射光が感光ドラム２０４の表面に結像する位置となるように配設されている。
【００１８】
画像形成ユニット１０４は、媒体搬送経路Ｋに沿って着脱自在に装着されており、ＬＥＤヘッド１０３から照射された照射光によって感光ドラム２０４の表面に形成された潜像にトナーを付着させてトナー像を形成する。
【００１９】
転写部としての転写ユニット１０５は、転写ローラ２０５と、板金５０１からなる除電部と、搬送ガイド５０２からなる搬送部と、からなる。
【００２０】
転写ローラ２０５は、感光ドラム２０４で形成されたトナー像を媒体Ｐに転写させるため、感光ドラム２０４と対向する位置で図示せぬ高圧電源から印加された転写電圧を与え、バネによって得られた加圧力をもって媒体Ｐを定着ユニット１０６に搬送する。
【００２１】
金属部材としての板金５０１は、転写ローラ２０５の通過に伴い帯電した媒体Ｐを除電する除電部５０１ａと、除電部５０１ａに印加された除電電圧と同電位の電圧が付与され媒体Ｐを電位差により吸引しながら定着ユニット１０６へ搬送する誘電部５０１ｂと、を備え、転写ローラ２０５を通過した媒体Ｐの非トナー像面側に帯電した電荷を除去する。金蔵保持部材としての搬送ガイド５０２は、転写ローラ２０５を通過した媒体Ｐを定着ユニット１０６に搬送する。
【００２２】
図２は、転写ユニット１０５近傍の構成を説明するための略側断面図であり、図３は、搬送ガイド５０２近傍を説明するための斜視図である。
【００２３】
図２に示すように、転写ローラ２０５と、定着ローラ２０６と、の間の媒体搬送経路Ｋには、搬送ガイド５０２と、媒体Ｐの除電と媒体Ｐを搬送ガイド５０２にへ誘導するための板金５０１が配設されている。
【００２４】
板金５０１は、例えば、材料としてブリキ（ＳＰＴＥ−Ｔ３）を用いて形成することができ、本実施形態においては、板厚ｔをｔ＝０．１５ｍｍとした。また、図３に示すように、板金５０１は４箇所の孔５０１ｃを有し、また、図示せぬりん青銅からから成る板金を介して接地されている。
【００２５】
搬送ガイド５０２には、定着ローラ２０６近傍に配設されるため、難燃性の樹脂材料（例えば、変性ポリフェニルエーテル等）が用いられている。
【００２６】
板金５０１の除電部５０１ａは、媒体Ｐと直接接触しないように、除電搬送部５０２ａによって距離が保たれており、また、誘導部５０１ｂも同様に、媒体Ｐと直接接触しないように、リブから成る誘導ガイド部５０２ｂが配設されている。また、除電搬送部５０２ａ近傍には、板金５０１の孔５０１ｃと対応する位置に、板金５０１の高さを制限するための除電位置決め部としての突起５０２ｃが４箇所形成されている。
【００２７】
図４は、図２の矢印Ｔ側から見た板金５０１と搬送ガイド５０２との配設位置関係を説明する図である。板金５０１に形成されている３箇所の孔５０１ｄを誘導ガイド部５０２ｂに設けられたポスト５０２ｄに嵌め込むことで、板金５０１は、媒体Ｐの搬送方向に対しての位置決めがなされている。また、搬送ガイド５０２には、組立時に板金５０１の位置決めを容易にすべく、台部５０２ｅが３箇所設けられている。
【００２８】
図５−ａは、図２の矢印Ｕ側から見た板金５０１と搬送ガイド５０２との配設位置関係を説明する図である。また、図５−ｂ、及び図５−ｄは、それぞれ図５−ａのＡ−Ａ、Ｂ−Ｂ断面図である。
【００２９】
板金５０１は、撓むことで板金５０１を組み立て可能とする３箇所の誘電位置決め部としての爪部５０２ｆによって誘導部５０１ｂと、誘導ガイド部５０２ｂと、の高さ方向に対する位置決めがなされている。
【００３０】
図５−ｃは、図５−ｂにおけるＣ部分の部分拡大図である。図５−ｃに示すように、板金５０１は、台部５０２ｅとｔ１の距離を介して組み立てられており、本実施形態においては、ｔ１＝０．１ｍｍとした。
【００３１】
図５−ｅは、図５−ｄにおけるＤ部分の部分拡大図である。図５−ｅに示すように、本実施形態では、板金５０１の除電部５０１ａは、搬送ガイド５０２の除電搬送部５０２ａと鉛直方向に対してｔ２の距離だけ低く設定されるように、幅ｔ３を持った孔５０１ｃと、直径φＤを持った突起５０２ｃと、が４箇所で係合されるように配設されている。具体的には、本実施形態では、ｔ２＝０．５ｍｍ、ｔ３＝１．０２５±０．０２ｍｍ、φＤ＝０．９７５±０．０２５ｍｍと設定した。また、誘導ガイド部５０２ｂと、板金５０１と、の距離をｔ４とし、本実施形態に於いては、ｔ４＝２．５ｍｍと設定した。
【００３２】
定着ユニット１０６は、画像形成ユニット１０４以降の媒体搬送経路Ｋ下流側に配設されており、定着ローラ２０６、加圧ローラ２０７、及びサーミスタ等を備える。定着ローラ２０６は、例えば、アルミニウム等からなる中空円筒状の芯金にシリコーンゴムの耐熱弾性層を被覆し、その上にＰＦＡ（テトラフルオロエチレンーパーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）チューブを被服することによって形成されている。そして、その芯金内には、例えば、ハロゲンランプ等のヒータ２０８が設けられている。加圧ローラ２０７は、例えば、アルミニウム等からなる芯金にシリコーンゴムの耐熱弾性層を被覆し、その上にＰＦＡを被覆した構成であり、バネから付与された加圧力により定着ローラ２０６との間に圧接部が形成されるように配設されている。サーミスタは、定着ローラ２０６の表面温度検出手段であり、定着ローラ２０６の近傍に非接触で配設されている。サーミスタが検出した定着ローラ２０６の表面温度の検出結果に基づき、上記ヒータ２０８を制御することで、定着ローラ２０６の表面温度は所定の温度に維持される。画像形成ユニット１０４において形成されたトナー像が転写された媒体Ｐが所定の温度に維持された定着ローラ２０６と加圧アップローラ２０７とから形成される圧接部を通過することにより、媒体Ｐ上のトナーに熱、及び圧力が付与され、当該トナーは溶融し、トナー像が定着される。
【００３３】
次に、上記構成を有するプリンタ１００の画像形成プロセスについて説明する。
【００３４】
給紙ローラ２０１、給紙サブローラ２０２によって給紙カセット１０１から給紙された媒体Ｐは、レジストローラ２０３へ搬送される。搬送された媒体Ｐは、レジストローラ２０３によって、その先端が整列され、感光ドラム２０４と、転写ローラ２０５と、が対向して接触することによって形成される圧接部に搬送される。
【００３５】
ＬＥＤヘッド１０３から照射された照射光により潜像が形成された感光ドラム２０４には、トナーが供給され、該感光ドラム２０４上で可視のトナー像が形成される。
【００３６】
感光ドラム２０４と、転写ローラ２０５と、により形成される圧接部に、媒体Ｐが到達すると、転写ローラ２０５に印加された転写電圧により、トナー像は媒体Ｐに転写される。
【００３７】
転写ローラ２０５を通過した媒体Ｐは、板金５０１の除電部５０１ａにより非トナー像面側の帯電が除去され、搬送ガイド５０２を通過して定着ユニット１０６に搬送される。
【００３８】
トナー像が転写された媒体Ｐは、図示せぬ温度制御手段により制御され、所定の表面温度に保たれた定着ローラ２０６と、加圧ローラ２０７と、により形成される圧接部に搬送される。そして、定着ローラ２０６から付与される熱によりトナーが溶融され、さらに圧接部で加圧されることにより、トナー像は媒体Ｐ上に定着される。
【００３９】
トナー像が定着された媒体Ｐは、排出ローラ２０９より挟持搬送され、媒体堆積部２１０に排出され、一連の画像形成プロセスは終了する。
【００４０】
一連の画像形成プロセスにおいて、転写ローラ２０５の通過時、通過後における帯電した媒体Ｐに対する除電動作について図６を用いて説明する。
【００４１】
図６−ａに示すように、転写ローラ２０５にてトナー像が転写された媒体Ｐは、除電搬送部５０２ａに沿って矢印Ｓの方向に搬送される。このとき、媒体Ｐは、板金５０１の除電部５０１ａで空中放電によって除電される。
【００４２】
次に、媒体Ｐが図６−ｂの位置まで搬送されると、誘電部５０１ｂが無い場合、媒体Ｐは除電搬送部５０１ａの軌跡に沿って破線の方向に搬送される。なお、ここで示す破線の高さは、媒体Ｐのコシや帯電の様子によって異なるものである。
【００４３】
本実施形態においては、媒体Ｐの先端が誘導部５０１ｂに近づくと、接地により電位がゼロである矢印ｙの方向に引き寄せられる。引き寄せられた媒体Ｐは、誘電部５０１ｂと、ｔ４＝２．５ｍｍの距離だけ離れた誘導ガイド部５０２ｂによって安定して除電がなされる。
【００４４】
さらに、図６−ｃに示すように媒体Ｐが搬送されると、誘電部５０１ｂが無い場合、媒体Ｐは図の破線の方向に十分に除電されない状態で搬送されるため、媒体Ｐのコシによって矢印ｙ方向に垂れ下がってしまい、未定着のトナー像が乱れることになる。しかしながら、本実施形態においては、媒体Ｐの誘電部５０１ｂにおいて安定して引き寄せられながら搬送されるため、除電部５０１ａにおいて十分に除電されながら、定着ローラ２０６に搬送されることになる。したがって、本発明によれば、除電効率の良い高価な除電ブラシを使用したり、取付精度や製造精度を厳密にしなくとも、除電部５０１ａのみならず誘電部５０１ｂにおいて安定して除電することができる。
【００４５】
なお、本実施形態の説明においては、除電を行う板金５０１としてブリキを使用した例について説明したが、接地に際して、りん青銅を用いた場合、環境によっては、錆が発生するため、経時変化によっては除電効率が低下する可能性がある。そこで、誘電率はブリキに劣るものの、環境変化による錆はブリキよりも発生しにくい無電解ニッケルメッキを施した鋼板を板金５０１を用いることで、媒体Ｐの安定した誘導と、除電効果と、を継続的に得ることができる。
【００４６】
以上のように、第１の実施形態によれば、板金における除電部と、誘導部と、は一定の距離をもって位置決めされているため、除電効果が安定した状態での媒体Ｐの搬送が可能となる。
【００４７】
［第２の実施形態］
一般的に、低温低湿環境下では、媒体Ｐの表面抵抗が大きくなるため、トナー像を媒体Ｐに転写するにあたり、転写ローラ２０５に印加される転写電圧が大きくなる。このような場合、非トナー像側に帯電された電荷量も大きくなるため、十分な除電効果が得られない可能性がある。また、逆に、高温高湿環境下では、媒体Ｐ中の水分含有量が多くなるため、媒体Ｐのコシが弱くなる。このような状況下において、媒体Ｐは、搬送ガイド５０２に沿って搬送されることになるが、媒体Ｐの表面抵抗も小さく、トナー像の転写に要する転写電圧も媒体Ｐ表面を通じて除電部５０１ａから空中放電されるため、画乱れが発生する可能性がある。本実施形態においては、温度値、湿度値等の環境値に応じて転写電圧値、及び除電電圧値を設定することにより、画乱れの発生を抑制するとともに、除電効果が安定した状態での媒体Ｐの搬送が可能となるプリンタの形態について説明する。
【００４８】
図７は、第２の実施形態に係る転写ユニット１０５近傍の構成を説明するための略側断面図である。なお、本実施形態の説明においては、第１の実施形態と同一な箇所については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４９】
本実施形態においては、転写電圧としてＶ１の電圧が印加される転写ローラ２０５と、定着ローラ２０６と、の間の用紙搬送路Ｘには、搬送ガイド５０２と、媒体Ｐの除電と媒体Ｐを搬送ガイド５０２にへ誘導するための板金５０１が配設されている。
【００５０】
板金５０１は、例えば、材料として無電解ニッケルメッキが施された鋼板を用いて形成することができ、本実施形態においては、板厚ｔをｔ＝０．１５ｍｍとした。また、図７に示すように、板金５０１は、除電のための電圧である除電電圧Ｖ２を付与する、例えば、変圧器から成る電圧付与手段としての除電電圧器５０３と図示せぬ基板を介して接地されている。
【００５１】
次に、本実施形態に係る制御部の構成について図８を用いて説明する。図８は、制御部の基本制御ブロック図である。
【００５２】
印刷制御部８００は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力ポート、タイマ等を備え、図示せぬ上位装置から印刷データ、制御コマンド等を受信し、プリンタ全体を統括的に制御し、受信した印刷データに基づく印刷動作を行う。
【００５３】
表示部８０１は、例えば、図示せぬＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示装置を備え、プリンタの状態を表示する。
【００５４】
各種センサ８０２は、例えば、媒体Ｐの搬送位置を検出する複数の用紙位置検出センサ、印刷濃度のキャリブレーション時等に用いられる濃度センサ等を備え、装置内の温度値、湿度値を検出する環境検出手段としての環境センサ５０４もこれに含まれる。なお、各種センサ８０２の検出結果は、印刷制御部８００に出力されると同時に表示部８０１にも出力される。そして、表示部８０１は、ＬＣＤ等の表示装置を介してプリンタの状態をユーザに対して表示する。なお、本実施形態においては、環境センサ５０４から得られる温度値をＸ、湿度値をＹとし、それぞの初期値をＸ＝２５℃、Ｙ＝５０％とした。
【００５５】
Ｉ／Ｆ制御部８１０は、上位装置にプリンタ情報を送信するとともに、上位装置から受信した制御コマンドを解析することで上位装置から受信したデータを処理する。
【００５６】
受信メモリ８２０は、上位装置から受信したデータをＩ／Ｆ制御部８１０の制御に基づき格納するメモリである。
【００５７】
画データ編集メモリ８３０は、Ｉ／Ｆ制御部８１０を介して上位装置から受信した印刷データを画データとして編集するためのメモリである。画データ編集メモリ８３０は、受信メモリ８２０に一時的に格納された印刷データを受け取り、ＬＥＤヘッド制御部８５０へ出力するために編集処理されたイメージデータを格納する。
【００５８】
帯電電圧制御部８４０は、印刷制御部８００からの指示に基づき、帯電器３１１に帯電電圧を印加し、感光ドラム２０４の表面を帯電させるための制御を行う。
【００５９】
ＬＥＤヘッド制御部８５０は、画データ編集メモリ８３０に格納されたイメージデータに従って、ＬＥＤヘッド１０３を制御し、帯電した感光ドラム２０４表面に光を照射させて露光させるための制御を行う。すなわち、ＬＥＤヘッド制御部８５０は、所定のタイミングでイメージデータをＬＥＤヘッド１０３に出力する制御を行う。
【００６０】
現像電圧制御部８６０は、感光ドラム２０４の表面に形成された潜像にトナーを付着させてトナー像を形成すべく、現像器３１２に印加される現像電圧を制御する。
【００６１】
転写電圧制御部８７０は、感光ドラム２０４の表面に形成されたトナー像を媒体Ｐに転写させるべく、転写ローラ２０５に印加される転写電圧値Ｖ１を制御する電圧付与手段である。転写電圧制御部８７０は、転写ローラ２０５への印加電圧を制御して感光ドラム２０４の表面上に形成されたトナー像を媒体Ｐに順次転写させる。また、転写電圧制御部８７０は、環境センサ５０４から得られる温度値、湿度値に基づき、転写ローラ２０５に印加される転写電圧値Ｖ１を制御する。ここで、温度値をＸ、湿度値をＹとしたとき、Ｘ≦２０℃、かつ、Ｙ≦３０％の場合を転写電圧値Ｖ１Ｌ、Ｘ≧３０℃、かつ、Ｙ≧７０％の場合を転写電圧値Ｖ１Ｈ、それ以外の転写電圧値をＶ１Ｍとした場合、本実施形態においては、Ｖ１Ｌ＝３ｋＶ、Ｖ１Ｍ＝２．１ｋＶ、Ｖ１Ｈ＝１．８ｋＶ、さらに、初期転写電圧値Ｖ１＝１．２ｋＶとした。
【００６２】
メインモータ制御部８８０は、感光ドラム２０４、帯電器３１１、現像器３１２、及び給紙、定着、搬送に係る搬送用駆動ローラを駆動させるためのメインモータ８８１の駆動を制御する。
【００６３】
除電板金制御部９００は、転写ローラ２０５の通過時、又は通過後の媒体Ｐの非トナー像側の帯電を除去するべく、電圧器５０３を介して板金５０１に印加される除電電圧値Ｖ２を制御する電圧付与手段である。また、除電板金制御部９００は、環境センサ５０４から得られる温度値、湿度値に基づき、板金５０１に印加される除電電圧値Ｖ２を制御する。ここで、温度値をＸ、湿度値をＹとしたとき、Ｘ≦２０℃、かつ、Ｙ≦３０％の場合を除電電圧値Ｖ２Ｌ、Ｘ≧３０℃、かつ、Ｙ≧７０％の場合を除電電圧値Ｖ２Ｈ、それ以外の除電電圧値をＶ２Ｍとした場合、本実施形態においては、Ｖ２Ｌ＝−３００Ｖ、Ｖ２Ｍ＝０Ｖ、Ｖ２Ｈ＝１００Ｖ、さらに、初期除電電圧値Ｖ２＝０Ｖとした。
【００６４】
定着制御部９１０は、媒体Ｐに転写されたトナー像を定着させるべく、印刷制御部８００からの指示に基づき、定着ユニット１０６に内蔵されたヒータ２０８に印加する電圧を制御する。また、定着制御部９１０は、定着ユニット１０６の温度を測定するためのサーミスタ９１２からの検出温度値に基づき、ヒータ２０８をオン・オフする制御を行う。
【００６５】
上記構成を有するプリンタの画像形成プロセスは、第１の実施形態で説明した画像形成プロセスと同様に行うことができるため、ここでの説明は省略する。
【００６６】
次に、本実施形態に係る温度値、湿度値の環境値に応じた転写電圧値、及び除電電圧値の設定動作について図９のフローチャートを用いて説明する。
【００６７】
まず、印刷動作前において、印刷制御部８００は、環境センサ５０４から取得した検出値に基づき、温度値Ｘ、湿度値Ｙを設定するとともに、初期転写電圧値Ｖ１、初期除電電圧値Ｖ２をそれぞれ設定する（Ｓ１１）。
【００６８】
そして、電源投入後、印刷制御部８００は、温度値Ｘ＝２５℃、湿度値Ｙ＝５０％、初期転写電圧Ｖ１（＝１．２ｋＶ）、初期除電電圧値Ｖ２（＝０Ｖ）と設定する。
【００６９】
上位装置から印刷命令を受信すると、印刷制御部８００は、環境センサ５０４から温度値Ｘ、及び湿度値Ｙを取得する。ここで、取得した温度値Ｘが２０℃以下である場合（Ｓ１２  Ｙ）、印刷制御部８００は低温であると判定し、次に、取得した湿度値Ｙを判定する。
【００７０】
Ｓ１３において、取得した湿度値Ｙが３０％以下である場合（Ｓ１３  Ｙ）、印刷制御部８００は、環境が低温低湿であると判定し、転写電圧値Ｖ１＝Ｖ１Ｌ、除電電圧値Ｖ２＝Ｖ２Ｌを設定し（Ｓ１４）、設定動作を終了する（Ｓ１５）。
【００７１】
一方、Ｓ１３において、取得した湿度値Ｙが３０％より大きい場合（Ｓ１３Ｎ）、印刷制御部８００は、低湿ではないと判定し、転写電圧値Ｖ１＝Ｖ１Ｍ、除電電圧値Ｖ２＝Ｖ２Ｍを設定し（Ｓ１７）、設定動作を終了する（Ｓ１５）。
【００７２】
ところで、取得した温度値Ｘが２０℃より大きい場合（Ｓ１２  Ｎ）、印刷制御部８００は、Ｓ１６において、取得した温度値Ｘが３０℃未満か否かを判定する。ここで、取得した温度値Ｘが３０℃未満である場合（Ｓ１６  Ｙ）、印刷制御部８００は、高温ではないと判定し、転写電圧値Ｖ１＝Ｖ１Ｍ、除電電圧値Ｖ２＝Ｖ２Ｍを設定し（Ｓ１７）、設定動作を終了する（Ｓ１５）。
【００７３】
一方、取得した温度値Ｘが３０℃以上である場合（Ｓ１６  Ｎ）、印刷制御部８００は、高温であると判定し、次に、取得した湿度値Ｙを判定する。
【００７４】
Ｓ１８において、取得した湿度値Ｙが７０％未満である場合（Ｓ１８  Ｙ）、印刷制御部８００は、高湿ではないと判定し、転写電圧値Ｖ１＝Ｖ１Ｍ、除電電圧値Ｖ２＝Ｖ２Ｍを設定し（Ｓ１７）、設定動作を終了する（Ｓ１５）。
【００７５】
一方、取得した湿度値Ｙが７０％以上である場合（Ｓ１８  Ｎ）、印刷制御部８００は、環境が高温高湿であると判定し、転写電圧値Ｖ１＝Ｖ１Ｈ、除電電圧値Ｖ２＝Ｖ２Ｈを設定し（Ｓ１９）、設定動作を終了する（Ｓ１５）。
【００７６】
上記設定動作により設定された転写電圧値Ｖ１に基づき転写電圧制御部８７０は、転写ローラ２０５に印加される転写電圧値Ｖ１を制御する。また、同様に、除電電圧値Ｖ２に基づき、除電板金制御部９００は、電圧器５０３を介して板金５０１に印加される除電電圧値Ｖ２を制御する。
【００７７】
なお、本実施形態の説明においては、除電を行う板金５０１として無電解ニッケルメッキを施した鋼板を使用した例について説明したが、錆の発生や、経時変化による誘電率の変化が把握できる場合には、より誘電率が高いブリキを用いることも無論可能である。
【００７８】
また、本実施形態の説明においては、環境センサ５０４により検出された検出値に基づき、転写電圧値Ｖ１、及び除電電圧値Ｖ２を設定する構成について説明したが、環境センサ５０４を設ける代わりに上位装置等の外部機器から受信した環境情報に基づき転写電圧値Ｖ１、及び除電電圧値Ｖ２を設定する形態としても構わない。また、本実施形態の説明においては、環境センサ５０４が出力した温度値Ｘ、湿度値Ｙの両値に基づき除電電圧値Ｖ２を設定する形態として説明したが、温度値Ｘ、又は湿度値Ｙの何れかの値を用いて除電電圧値Ｖ２を設定する形態としても無論可能である。
【００７９】
さらに、本実施形態の説明においては、温度値Ｘ、湿度値Ｙに基づき予め設定された３種の除電電圧値Ｖ２について説明したが、取得した温度値Ｘ、湿度値Ｙに基づいた計算式を用いて除電電圧値Ｖ２を算出することも可能である。
【００８０】
以上のように、第２の実施形態によれば、温度値、湿度値等の環境値に応じて転写電圧値、及び除電電圧値が設定されるため、第１の実施形態の効果に加え、画乱れの発生を抑制するとともに、除電効果が安定した状態での媒体Ｐの搬送が可能となる。
【００８１】
本発明の説明においては、転写ローラによる転写方式を一例として説明したが、本発明はこれに限定されず、転写ベルトによる転写方式にも適用可能である。また、本発明の説明においては、ＬＥＤヘッドを用いた電子写真方式のプリンタを一例として説明したが、レーザ方式、中間転写方式のプリンタに適用することも可能である。
【符号の説明】
【００８２】
１００  プリンタ
１０１  給紙カセット
１０３  ＬＥＤヘッド
１０４  画像形成ユニット
１０５  転写ユニット
１０６  定着ユニット
２０１  給紙ローラ
２０２  給紙サブローラ
２０３  レジストローラ
２０４  感光ドラム
２０５  転写ローラ
２０６  定着ローラ
２０７  加圧ローラ
２０９  排出ローラ
２１０  媒体堆積部
３１１  帯電器
３１２  現像器
５０１  板金
５０１ａ  除電部
５０１ｂ  誘電部
５０１ｃ  孔
５０１ｄ  孔
５０２  搬送ガイド
５０２ａ  除電搬送部
５０２ｂ  誘導ガイド部
５０２ｃ  突起
５０２ｄ  ポスト
５０２ｅ  台部
５０３  電圧器
８００  印刷制御部
８０１  表示部
８０２  各種センサ
８１０  Ｉ／Ｆ制御部
８２０  受信メモリ
８３０  画データ編集メモリ
８４０  帯電電圧制御部
８５０  ＬＥＤヘッド制御部
８６０  現像電圧制御部
８７０  転写電圧制御部
８８０  メインモータ制御部
９００  除電板金制御部
【図１】
0005443434.tif 000002
【図２】
0005443434.tif 000003
【図３】
0005443434.tif 000004
【図４】
0005443434.tif 000005
【図５−ａ】
0005443434.tif 000006
【図５−ｂ】
0005443434.tif 000007
【図５−ｃ】
0005443434.tif 000008
【図５−ｄ】
0005443434.tif 000009
【図５−ｅ】
0005443434.tif 000010
【図６−ａ】
0005443434.tif 000011
【図６−ｂ】
0005443434.tif 000012
【図６−ｃ】
0005443434.tif 000013
【図７】
0005443434.tif 000014
【図８】
0005443434.tif 000015
【図９】
0005443434.tif 000016