(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板を、コーティング区間を通して経路に沿って第１の方向に移動させるための第１の装置であって、前記コーティング区間を通る前記経路が、第１の仮想的なストレートラインによって表される第１の装置と、
コーティング蒸気を前記コーティング区間に向けて方向付けるためのコーティング・ノズル、及び蒸気を前記コーティング区間から除去するための排出孔を有するコータであって、前記コーティング・ノズル及び前記排出孔が互いに間隔を置いて配置され、それぞれがスリット開口部と長手方向の軸線を有し、前記コーティング・ノズルの長手方向の軸線と前記排出孔の長手方向の軸線とが互いに平行である、コータと、
前記コーティング・ノズル及び前記排出孔が前記コーティング区間に面する状態で、前記コータを前記経路に対して間隔を置いた関係に取り付けるための第２の装置であって、前記コーティング・ノズル及び／又は前記排出孔の前記長手方向の軸線に垂直な第２の仮想的なストレートラインと前記第１の仮想的なラインとが０度超から９０度未満の範囲内の角度を定めている第２の装置と
を有する蒸着コーティング装置。
【請求項２】
前記第２の仮想的なストレートラインが、前記コーティング・ノズルの前記長手方向の軸線に垂直であり、前記角度が５度から３０度の範囲内である請求項１に記載のコーティング装置。
【請求項３】
前記排出孔が、前記コーティング・ノズルの下流に位置決めされた第１の排出孔であり、前記コーティング・ノズルの上流に位置決めされた第２の排出孔をさらに有する請求項１に記載のコーティング装置。
【請求項４】
前記基板がガラス・リボンであり、前記第２の装置は、前記コータを、前記ガラス・リボンの表面に面する関係に取り付ける請求項３に記載のコーティング装置。
【請求項５】
前記第１の装置が、チャンバ内に収容された溶融金属のプール、及び前記チャンバの外側に位置決めされたコンベヤを有し、前記コータが、前記チャンバ内の前記溶融金属のプールの上に位置し、前記ガラス・リボンが、前記溶融金属のプールの上に浮き、前記コンベヤが、前記ガラス・リボンを前記コータの下で、前記コーティング区間及び前記チャンバの出口端部を通して進める請求項４に記載のコーティング装置。
【請求項６】
前記コータが、前記コータの上流側から前記コータの下流側へ延びるまっすぐな中心線を有し、前記コータの前記中心線と前記第１の仮想的なラインとが、０度超から９０度未満の範囲内である角度を定めている請求項１に記載のコーティング装置。
【請求項７】
前記コータの前記中心線が、前記コーティング・ノズルの前記長手方向の軸線に垂直である請求項６に記載のコーティング装置。
【請求項８】
前記コータが前記コータの上流側から前記コータの下流側へ延びるまっすぐな中心線を有し、前記コータの前記中心線が前記第１の仮想的なラインに平行であり、前記コーティング・ノズルの前記長手方向の軸線と前記第１の仮想的なラインとが、０度超から９０度未満の範囲内である角度を定めている請求項１に記載のコーティング装置。
【請求項９】
前記排出孔が第１の排出孔であり、且つ前記コーティング・ノズルの一方の側に位置し、前記コータが、前記コーティング・ノズルの反対側に第２の排出孔をさらに有し、前記コーティング区間が第１のコーティング区間であり、且つ前記コーティング・ノズル、並びに第１の排出孔及び第２の排出孔を有し、前記コータが第１のコータであり、また前記経路に面する関係で、前記第１のコータから間隔を置いて配置された第２のコータをさらに有し、前記第１のコータ及び前記第２のコータのそれぞれが、少なくとも１つのコーティング区間を含む請求項１に記載のコーティング装置。
【請求項１０】
主面、第１の壁及び反対側の第２の壁、並びに前記第１の壁から前記第２の壁へ延びるまっすぐな中心線を有するハウジングと、
前記ハウジングの前記主面にあるコーティング・ノズルのスリット開口部、前記ハウジングの前記主面の、前記ハウジングの前記第１の壁と前記コーティング・ノズルの前記開口部との間にある第１の排出孔のスリット開口部、及び前記ハウジングの前記主面の、前記ハウジングの前記第２の壁と前記コーティング・ノズルの前記開口部との間にある第２の排出孔のスリット開口部であって、前記コーティング・ノズルの前記スリット開口部、前記第１の排出孔の前記スリット開口部及び前記第２の排出孔の前記スリット開口部がそれぞれ長手方向の軸線を有し、前記コーティング・ノズルの前記開口部の前記長手方向の軸線と前記ハウジングの前記中心線が０度超から９０度未満までの範囲内の角度を定め、前記コーティング・ノズルの長手方向の軸線と前記第１と第２の排出孔の長手方向の軸線とが互いに平行である、スリット開口部と、
蒸気の形のコーティング混合物を供給し、前記蒸気を前記ハウジング及び前記コーティング・ノズルの前記開口部を通して移動させるための装置と
を有する化学蒸着コータ。
【請求項１１】
前記コーティング・ノズル、並びに前記第１の排出孔及び前記第２の排出孔の前記長手方向の軸線が互いに平行である請求項１０に記載のコータ。
【請求項１２】
前記コーティング・ノズルが第１のコーティング・ノズルであり、前記第１の壁から前記第２の壁の壁に向かう前記ハウジングの前記主面が、第１のガス・カーテン・ノズルのための開口部、前記第１の排出孔の開口部、第１のコーティング・ノズルの開口部、前記第２の排出孔の開口部、第２のコーティング・ノズルのための開口部、第３の排出孔のための開口部、第３のコーティング・ノズルのための開口部、第４の排出孔の開口部、及び第２のガス・カーテン・ノズルのための開口部を有し、前記ガス・カーテン・ノズル、前記コーティング・ノズル及び前記排出孔のための前記開口部は、それぞれが長手方向の軸線を有するスリット開口部であり、前記ノズル及び前記孔の前記長手方向の軸線が互いに平行である請求項１０に記載のコータ。
【請求項１３】
前記第２のガス・カーテンと前記第４の排出孔の間に、４つのコーティング・ノズルの４つの開口部、及び４つの排出孔の４つの開口部をさらに有する請求項１２に記載のコータ。
【請求項１４】
コーティング区間を通る経路に沿って移動する基板の上にコーティングを堆積させる方法であって、
基板を、前記コーティング区間を通して第１の直線方向に移動させるステップと、
前記基板が前記コーティング区間を通って移動するとき、コーティング蒸気をコーティング・ノズルを通して前記基板の表面に向けて方向付け、且つ蒸気を排出孔を通して除去するステップであって、前記コーティング・ノズルがスリット開口部を有し、前記排出孔がスリット開口部を有し、前記コーティング・ノズルのスリット開口部の長手方向の軸線と前記排出孔のスリット開口部の長手方向の軸線とが互いに平行であり、前記基板の前記表面の上にわたる前記コーティング蒸気の流れのラインが第２の方向にあり、前記第１の方向と前記第２の方向とが０度超から９０度未満の範囲内の角度を定めているステップと
を含む方法。
【請求項１５】
前記コーティング蒸気を前記基板の前記表面を越えて前記排出孔のスリット開口部まで移動させるように、前記蒸気を前記コーティング・ノズルのスリット開口部を通して移動させることによって、前記コーティング蒸気が前記基板の前記表面に向けて方向付けられ、前記コーティング・ノズル及び前記排出孔の前記スリット開口部がそれぞれの前記長手方向の軸線を有し、前記流れのラインが、前記コーティング・ノズル及び前記排出孔の前記スリット開口部の前記長手方向の軸線に垂直である請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記コーティング蒸気が少なくとも１つの金属酸化物を含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
請求項１４に記載の方法の実施によって製造されるコーティングされた物品。
【請求項１８】
請求項１に記載のコーティング装置を用いて、請求項１４に記載の方法を実施することによって製造される請求項１７に記載のコーティングされた物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板に対するコーティングを改善するために非直交ジオメトリを有するコーティング装置に関し、より詳細には、化学蒸着（「ＣＶＤ」）用のコータのコーティング・ノズルをガラス・リボンの表面に対して位置決めし、それによってコーティング・ノズルからのコーティング蒸気の流れの方向とガラス・リボンの移動の方向とが、コーティング蒸気の流れに対して時計回り若しくは反時計回りの方向、又はガラス・リボンの移動の方向に測定して０度超且つ９０度未満であるようにした、非直交ジオメトリを有するコーティング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紫外線、可視光及び／又は赤外線エネルギーの、ガラスを通した伝達を選択的に制御するために、ガラスの表面に環境コーティング層が塗布される。当技術分野では、環境コーティング層を堆積させるためのコーティング・プロセスの１つが、化学蒸着（「ＣＶＤ」）コーティング・プロセスとして知られている。ＣＶＤコータ装置は一般に、１対の間隔を置いたガス・カーテンの入口孔又はノズルを含み、それらガス・カーテンの孔の間に１つ又は複数のコーティング領域を有し、コーティング領域の排気を容易にしている。コーティング領域のそれぞれが、１対の間隔を置いた排出孔又はノズルの間に、コーティング・ノズル又は孔を含む。２つ以上のコーティング領域を有するＣＶＤコータは通常、隣接するコーティング・ノズルの間に、それらから間隔を置いた排出孔を有し、コーティング・ノズルの両側に排出孔を設けるようになっている。コーティング・ノズル及び排出孔はそれぞれ、コータの幅を横断するように細長い形の出口開口部を有する。
【０００３】
コーティング蒸気がコーティング・ノズルを通り、ガラス・リボンの表面を越えて排出孔に向かって移動して排出孔に入るとき、連続的なガラス・リボンがＣＶＤコータのコーティング・ノズル及び排出孔の下を移動する。例えば議論を限定するものではないが、米国特許第４，８５３，２５７号及び第５，３５６，７１８号に教示されるように、コータをガラス形成チャンバの中に取り付けることが可能であり、その場合、ガラス・リボンは、経路に沿って下流方向にガラス形成チャンバの出口端部に向かって移動させること、或いは、例えば議論を限定するものではないが、米国特許第４，５８４，２０６号及び第４，９００，１１０号に教示されるように、コータをガラス形成チャンバの出口端部とガラス・アニール炉の入口端部との間に取り付けることが可能であり、その場合、ガラス・リボンは、経路に沿って下流方向にガラス・アニール炉の入口端部に向かって移動させることができる。米国特許第４，５８４，２０６号、第４，８５３，２５７号、第４，９００，１１０号及び第５，３５６，７１８号は、参照によって本明細書に援用される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第４，８５３，２５７号
【特許文献２】米国特許第５，３５６，７１８号
【特許文献３】米国特許第４，５８４，２０６号
【特許文献４】米国特許第４，９００，１１０号
【特許文献５】米国特許第３，３３３，９３６号
【特許文献６】米国特許第４，４０２，７２２号
【特許文献７】米国特許第５，８６３，３３７号
【特許文献８】米国特許出願第０９／４３４，８２３号
【特許文献９】米国特許出願第１２／４１４，８１８号
【特許文献１０】米国特許第５，５９９，３８７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在利用可能なＣＶＤコータ及びコーティング・プロセスは、商業的に許容できるものであるが、制限がある。より詳細には、以下に示す「発明を実施するための形態」でさらに詳しく論じられるように、屑の粒子が、コーティング・ノズルの入口孔の開口部の縁部及び／又は排出孔の開口部の縁部に蓄積する。この屑によって、コーティング・ノズル及び／又は排出孔の出口開口部の幅が減少し、その結果、ベルヌーイ効果による流れの乱れが生じ、コーティング・ノズル及び／又は排出孔の開口部を通るコーティング蒸気の流れを低減又は加速する。このコーティング蒸気の流れの乱れ又は減少によって、コーティングされた層又は薄膜がコーティング筋を有するようになる。コーティングにコーティング筋が観察されるときに利用可能な選択には、それだけに限らないが、コーティング・ノズル及び／若しくは排出孔の出口開口部から屑を除去すること、並びに／又はコーティング筋のそれぞれの側でコーティングされたガラスを回収し、コーティング筋を有するガラスを廃棄することが含まれる。
【０００６】
当業者には理解されるように、問題を解決するために、コーティング動作を中断してコーティング・ノズル及び／若しくは排出孔の開口部から屑を落とすこと、並びに／又は色の付いた筋を有するガラスを廃棄することは、費用がかかる応急的な処置である。したがって、ガラス・リボンに塗布されるコーティングに対する、コーティング・ノズル及び／若しくは排出孔の出口開口部上の屑の影響をなくし又は最小限に抑えながら、コーティング・プロセスの動作を継続すると有利であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、特に蒸着コーティング装置に関するものであり、この蒸着コーティング装置は、基板を第１の方向のコーティング区間を通る経路に沿って移動させるための第１の装置であって、コーティング区間を通る経路が、第１の仮想的なストレートラインによって表される第１の装置と、コーティング蒸気をコーティング区間に向けて方向付けるためのコーティング・ノズル、及び蒸気をコーティング区間から除去するための排出孔を有するコータであって、コーティング・ノズル及び排出孔が互いに間隔を置いて配置され、それぞれが長手方向の軸線を有するコータと、コーティング・ノズル及び排出孔がコーティング区間に面するようにコータを経路に対して間隔を置いた関係に取り付けるための第２の装置であって、コーティング・ノズル及び／又は排出孔の長手方向の軸線に垂直な第２の仮想的なストレートラインと第１の仮想的なラインとが０度超から９０度までの範囲内の角度を定める第２の装置とを有する。
【０００８】
本発明はさらに、特に化学蒸着コータに関するものであり、この化学蒸着コータは、主面、第１の壁及び反対側の第２の壁、並びに第１の壁から第２の壁へ延びる中心線を有するハウジングと、ハウジングの主面にあるコーティング・ノズルのスリット開口部、ハウジングの主面の、ハウジングの第１の壁とコーティング・ノズルの開口部との間にある第１の排出孔のスリット開口部、及びハウジングの主面の、ハウジングの第２の壁とコーティング・ノズルの開口部との間にある第２の排出孔のスリット開口部であって、コーティング・ノズルのスリット開口部、第１の排出のスリット開口部及び第２の排出孔のスリット開口部がそれぞれ、長手方向の軸線を有し、コーティング・ノズルの開口部の長手方向の軸線とハウジングの中心線とが０度超且つ９０度未満である角度を定めるスリット開口部と、ガスの形の蒸発したコーティング混合物を供給し、蒸気をハウジング及びコーティング・ノズルの開口部を通して移動させるための装置とを有する。
【０００９】
本発明はさらに、特にコーティング区間を通る経路に沿って移動する基板の上にコーティングを堆積させる方法に関するものであり、この方法は、基板をコーティング区間を通して第１の直線方向に移動させるステップ、並びに基板がコーティング区間を通って移動するときにコーティング蒸気を基板の表面に向けて方向付けるステップであって、基板の表面を越えるコーティング蒸気の流れのラインが第２の方向にあり、第１の方向と第２の方向とが０度超且つ９０度未満の範囲内の角度を定めるステップとを含む。
【００１０】
本発明はまた、本発明の方法の実施によって製造されるコーティングされた物品に関する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施に用いることが可能な化学蒸着用の機器を有する、ガラス形成チャンバの部分断面側面図である。
【図２】本発明の教示に従って図１に示す化学蒸着用の機器を用いて製造することができる、コーティングされたガラスの部分側面立面図である。
【図３】本発明の教示に従って図１に示す化学蒸着用の機器を用いて製造することができる、コーティングされたガラスの部分側面立面図である。
【図４】本発明の教示に従って図１に示す化学蒸着用の機器を用いて製造することができる、コーティングされたガラスの部分側面立面図である。
【図５】本発明の実施に用いることが可能なコータの表面の平面図であって、コータのコーティング・ノズル、排出孔及びガス・カーテン・ノズルの位置を示す図である。
【図６】従来技術において開示される、ガラス・リボンの上に位置決めされたコーティング・ノズル、ガス・カーテン・ノズル及び排出孔の平面図である。
【図７】図６に示す配置を用いた、コーティング・ノズルから排出孔へのコーティング蒸気の流れを示す平面図である。
【図８】コーティング・ノズル、排出孔、ガラス・リボンの経路、及び図７に示すコーティング蒸気の流れの方向の関係に関する側面概略図である。
【図９】ノズルの開口部の壁上の屑を示す、コーティング・ノズルの底面図である。
【図１０】ガラス・リボンの表面に塗布されたコーティングにおけるコーティング筋又は欠陥を示す、図７の図と同様の図である。
【図１１】本発明の教示に従って相互に位置決めされたコーティング・ノズル、排出孔及びガラス・リボンを示す、図７の図と同様の図である。
【図１２】図６に示すコーティング用の配置を用いて製造された、コーティングされた物品のコーティングの表面における欠陥を示す図２と同様の図である。
【図１３】本発明のコーティング用の配置、例えばそれだけに限らないが、図１１に示すコーティング用の配置を用いて製造されたコーティングされた物品のコーティングの表面における、図１２に示す欠陥よりかなり小さい欠陥を示す図２と同様の図である。
【図１４】本発明の非限定的な実施例に従って、ガラス・リボンに対して位置決めされたコータの平面図である。
【図１５】本発明の非限定的な実施例に従って、ガラス・リボンに対して位置決めされたコータの平面図である。
【図１６】本発明の教示に従って、互いに対して移動するように取り付けられたコータ及びガラス・シートの側面図である。
【図１７】本発明の教示に従って、互いに対して移動するように取り付けられたコータ及びガラス・シートの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本明細書において使用されるとき、「内側」、「外側」、「左」、「右」、「上」、「下」、「水平」、「垂直」などの空間又は方向に関する用語は、図面に示されるように本発明に関連している。しかしながら本発明は様々な別の向きをとることが可能であり、したがってそうした用語は限定するものとはみなされないことを理解されたい。さらに、本明細書及び特許請求の範囲において用いられる寸法、物理特性などを表すすべての数は、すべての場合に「約」という用語によって修飾されるものと理解されたい。したがって、そうではないことが示されない限り、以下の明細書及び添付の特許請求の範囲において述べる数値は、本発明によって得られることが所望される特性、及び／又は得られると考えられる特性に応じて異なってもよい。少なくとも、特許請求の範囲に対する均等論の適用を限定しようとするのではなく、各数値パラメータは、少なくとも報告される有効桁数を考慮し、通常の丸めの手法を適用することによって解釈すべきである。さらに、本明細書において開示されるすべての範囲は、それに包含されるすべての部分範囲を含むことを理解されたい。例えば明示された「１〜１０」という範囲は、最小値１と最大値１０の間及びそれらの値を含めたすべての部分範囲、すなわち、最小値１又はそれより大きい値で始まり、最大値１０又はそれより小さい値で終わるすべての部分範囲、例えば１〜６．７、若しくは３．２〜８．１、若しくは５．５〜１０を含むとみなすべきである。また、本明細書において使用されるとき、「〜の上にわたって移動される（ｍｏｖｅｄ  ｏｖｅｒ）」及び「〜の上にわたって位置決めされる（ｐｏｓｉｔｉｏｎｅｄ  ｏｖｅｒ）」という用語は、上を移動されること及び上に位置決めされることを意味するが、必ずしも面接触した状態ではない。例えばある表面、物品、薄膜又は構成要素が、物品の別の表面、物品、薄膜又は構成要素の「上にわたって移動される」こと及びその「上にわたって位置決めされる」ことは、それぞれ物品の表面の間、又は物品の構成要素の間の材料の存在を排除するものではない。
【００１３】
本発明のいくつかの非限定的な実施例を論じる前に、本発明は、他の実施例も可能であるため、その用途について本明細書に示され論じられる特定の非限定的な実施例の細部に限定されないことが理解される。さらに、本発明を論じるために本明細書において使用される専門用語は、説明のためのものであり、限定するためのものではない。さらに、別段の指示がない限り、以下の議論において類似した番号は類似した要素を指す。
【００１４】
本発明の非限定的な実施例は、基板の表面の上にわたって又はその上に、ドープされた又は非ドープの酸化スズ薄膜又は層を堆積させる化学蒸着（「ＣＶＤ」）コーティング・プロセスを用いて論じられる。理解されるように、本発明は、コーティング・プロセス、基板、コーティング層及び／又はコーティングされた製品に限定されない。より詳細には、コーティング・プロセスは、コーティング薄膜又は層を、基板の表面の上にわたって移動するコーティング蒸気又はガスの流れから塗布する任意のコーティング・プロセス、例えばそれだけに限らないが、米国特許第５，３５６，７１８号に開示されるコーティング・プロセスとすることができ、また基板は、例えばそれだけに限らないが、透明な又は色の付いたガラス、プラスチック、金属及び木など、任意の材料で製造することができる。コーティング層は、それだけに限らないが、ガラス基板の上にわたる酸化スズ薄膜、ガラス基板の上にわたる又はガラス基板上の、虹色防止若しくは色抑制用の薄膜又は層の上にわたる酸化スズ薄膜、ガラス基板の上にわたる又はガラス基板上の、ドープされた酸化スズ薄膜（例えばそれだけに限らないが、ガラス基板の表面上にフッ素ドープ酸化スズ薄膜を含む、ＰＰＧ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ,Ｉｎｃ．が販売するコーティング・ガラス、Ｓｕｎｇａｔｅ（登録商標）３００）、並びにガラス基板の上にわたる又はガラス基板上の、下層薄膜の上にわたるドープされた酸化スズ薄膜（例えばそれだけに限らないが、ガラス基板の表面上の、虹色防止用の薄膜上にフッ素ドープ酸化スズ薄膜を含む、ＰＰＧ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ,Ｉｎｃ．が販売するコーティング・ガラス、Ｓｕｎｇａｔｅ（登録商標）５００）とすることができる。コーティングされたガラスを用いて製造することができる製品には、それだけに限らないが、コーティングされた透明体、コーティングされたボトル、低放射率窓用のコーティングされたガラス、薄膜太陽電池の用途、電気的なタッチ・パネル、並びに防曇性の市販の冷蔵庫の扉及び航空機の透明体用の電気加熱ガラスが含まれる。
【００１５】
図１を参照すると、本発明のＣＶＤコーティング装置及びプロセスの非限定的な一実施例は、溶融金属のプール２４の上に浮かび、矢印２３の方向に移動する連続的なガラス・リボン２２の表面２０を含む。溶融金属のプールは、例えばそれだけに限らないが、その開示が参照によって本明細書に援用される、米国特許第３，３３３，９３６号及び第４，４０２，７２２号に開示されるタイプのガラス形成チャンバ２６に収容される。ガラス・リボン２２がＣＶＤコータ２８、例えば第１のＣＶＤコータの下を移動すると、ガラス・リボン２２の表面３２に虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３０が塗布される（図２も参照）。ガラス・リボン２２を引き続き矢印２３の方向に移動させることによって、ガラス・リボン２２がＣＶＤコータ３４、例えば第２のＣＶＤコータの下を移動し、虹色防止用の薄膜３０の表面３８の上にフッ素ドープ酸化スズ薄膜３６（図２参照）を塗布する。
【００１６】
本発明の好ましい実施において、虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３０は、酸化スズ及び酸化ケイ素の勾配層（ｇｒａｄｉｅｎｔ  ｌａｙｅｒ）であり、参照によって本明細書に援用される米国特許第５，３５６，７１８号及び第５，８６３，３３７号に開示されるタイプのものである。虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３０内の酸化ケイ素の割合は、ガラス・リボン２２の表面３２からの距離が増大するにつれて低下し、ガラス・リボンの表面３２では酸化ケイ素が１００％、虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３０の表面３８では酸化スズが１００％である虹色防止若しくは色抑制用の勾配薄膜３０を形成する（図２参照）。虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３０の化学的性質及び用途に関するさらに詳しい議論には、米国特許第５，３５６，７１８号及び第５，８６３，３３７号を参照することができる。
【００１７】
理解されるように、本発明は勾配のある虹色防止若しくは色抑制用の薄膜に限定されず、本発明は、複数の均質な酸化ケイ素及び酸化スズの薄膜を有する虹色防止若しくは色抑制用の層を企図するものである。より詳細には、本発明を限定するものではないが、酸化スズ薄膜４４及び４６を酸化ケイ素薄膜５０及び５１と交互に配置した虹色防止若しくは色抑制用の層４２が図３に示されている。複数の均質な酸化ケイ素及び酸化スズの薄膜を有する虹色防止若しくは色抑制用の層に関するさらに詳しい議論には、参照によって本明細書に援用される、１９９９年１１月５日出願の米国特許出願第０９／４３４，８２３号を参照することができる。場合によっては、虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３０及び層４２を省くができ、また図４に示されるように、酸化スズ又はフッ素ドープ酸化スズの薄膜３６を、ガラス・リボン２２の表面３２に直接塗布することができる。
【００１８】
図５を参照すると、虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３０（図２参照）又は層４２（図３参照）を塗布するためのＣＶＤコーティング装置２８は、ガラスの流れの方向２６（図１参照）との関係において、細長いコーティング・ノズルそれぞれの上流及び下流に細長い排出孔を有しており、例えば本発明を限定するものではないが、排出孔５４はコーティング・ノズル５６の上流にあり、排出孔５８はコーティング・ノズル５６の下流、及びコーティング・ノズル６０の上流にあり、排出孔６２はコーティング・ノズル６０の下流、及びコーティング・ノズル６４の上流にあり、排出孔６６はコーティング・ノズル６４の下流にある。排出孔５４、５８、６２及び６６から流出する流れは、それぞれ管路６７〜７０を通して処理領域まで移動され、地方、州及び連邦政府の環境規制に従って処理される。コーティング装置２８はさらに、最も上流の排出孔、例えば排出孔５４の上流にガス・カーテン・ノズル７２を、最も下流の排出孔、例えば排出孔６６の下流にガス・カーテン・ノズル７４を含む。不活性ガス、例えば窒素をガス・カーテン・ノズル７２及び７４を通して移動させ、不活性ガスのバリア又はカーテンを形成して、コーティング蒸気又はガスが、コーティング・ノズル５６、６０及び６４からガラス形成チャンバ２６の雰囲気中へ移動するのを防止又は制限し、且つガラス形成チャンバの雰囲気が、コータとガラス・リボン２２の表面３２との間の空間内に移動するのを防止又は制限する。以下においてさらに詳しく論じられるように、ガス・カーテン・ノズル７２及び７４、排出孔５４、５８、６２及び６６、並びにコーティング・ノズル５６、６０及び６４はそれぞれ、スリット出口開口部又は細長い出口開口部１０２を有する。
【００１９】
図１を参照すると、フッ素ドープ酸化スズ薄膜３６（図２〜４参照）を塗布するためのＣＶＤコーティング装置３４は、コーティング・ノズル８０の上流に排出孔７８を、コーティング・ノズル８０の下流に排出孔８２を有する。排出ノズル７８及び８２を通って移動する流出する流れは、それぞれ管路８４及び８６を通して移動され、例えば２００９年３月３１日出願の米国特許出願第１２／４１４，８１８号に開示されるように適切に処理される。コーティング装置３４はまた、最も上流の排出孔７８の上流にガス・カーテン・ノズル７２を、最も下流の排出孔８２の下流にガス・カーテン・ノズル７４を含む（図６参照）。
【００２０】
分かりやすくするために、コータ２８のコーティング・ノズル５６、６０及び６４、排出孔５４、５８、６２及び６６、並びにガス・カーテン・ノズル７２及び７４（図１及び５参照）と、コータ３４のコーティング・ノズル８０、排出孔７８及び８２、並びにガス・カーテン・ノズル７２及び７４（図１及び６参照）とのスリット又は開口部１０２の幅は「ＷＮ」として示されている。コータ２８のコーティング・ノズル５６、６０及び６４、排出孔５４、５８、６２及び６６、並びにガス・カーテン・ノズル７２及び７４と、コータ３４のコーティング・ノズル８０、排出孔７８及び８２、並びにガス・カーテン・ノズル７２及び７４とのスリット又は細長い開口部１０２の長さは「ＬＮ」として示されている。符号「ＷＮ」及び「ＬＮ」は、コーティング・ノズル５６についてのみ、また図５及び９にのみ示してある。コータ２８（図５参照）及びコータ３４（図１参照）の幅は「ＷＣ」として示され、コータ２８（図５参照）及びコータ３４（図１参照）の長さは「ＬＣ」として示されている。符号「ＷＣ」及び「ＬＣ」は、図５にのみ、またコータ２８についてのみ示してある。ここで理解することができるように．コータ２８及び３４のコーティング・ノズル、排出孔及びガス・カーテン・ノズルは、そのそれぞれのコータの幅（ＷＣ）を横断する、細長い出口開口部を有するノズル及び細長い出口開口部を有する孔である。
【００２１】
本発明は、ノズル及び孔の出口開口部１０２の長さ及び幅、並びにノズル及び孔の出口開口部１０２の幅に限定されない。ノズル及び孔の開口部の長さは、互いに等しくても互いに異なってもよい。本発明の非限定的な一実施例では、コーティング・ノズル５６、６０及び６４の開口部の幅が等しく、コーティング・ノズルの開口部の長さが等しく、排出孔５４、５８、６２及び６６の開口部の幅が等しく、排出孔の開口部の長さが等しく、ガス・カーテン・ノズル７２及び７４の開口部の幅が等しく、ガス・カーテン・ノズルの開口部の長さが等しい。本発明の別の非限定的な実施例では、ガス・カーテン・ノズル７２及び７４の開口部の長さが互いに等しく、且つ排出孔５４、５８、６２及び６６の開口部の長さより大きく、排出孔の開口部の長さが互いに等しく、且つコーティング・ノズル５６、６０及び６４の開口部の長さより大きく、ガス・カーテン・ノズル、コーティング・ノズル及び排出孔の開口部の幅が互いに等しい。
【００２２】
本発明は、コータ２８及び３４のそれぞれに対するコーティング・ノズル及び排出孔の数に限定されない。本発明の好ましい非限定的な実施例において、コータ２８及びコータ３４は、１つ又は複数のコーティング・ノズルを有することができる。より詳細には、コーティング・ガラス、Ｓｕｎｇａｔｅ（登録商標）５００と同様のタイプのコーティングされたガラスを製造するために、勾配のある虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３２を堆積させるのに用いられる従来技術のＣＶＤコータは、ガス・カーテンの孔の間に３つのコーティング・ノズル及び４つの排出孔を有し（図５）、フッ素ドープ酸化スズ薄膜を堆積させるのに用いられる従来技術のＣＶＤコータは、ガス・カーテンの孔の間に７つのコーティング・ノズル及び８つの排出孔を有する（図１５参照）。
【００２３】
引き続き図５を参照すると、本発明の非限定的な一実施例において、コーティング・ノズルの上流の排出孔は、コーティング・ノズルの下流の排出孔よりもコーティング・ノズルから大きい間隔を置いて配置され、例えば議論を限定するものではないが、コーティング・ノズル５６の上流の排出孔５４は、コーティング・ノズル５６の下流の排出孔５８がコーティング・ノズル５６から間隔を置くよりも、コーティング・ノズル５６から大きい間隔を置いて配置される。しかしながら、本発明は、コータ２８及び３４、コーティング・ノズル、排出孔、並びに／又はガス・カーテン・ノズルの間の間隔に限定されず、当業者は、それらのコーティングの実施を最適化する間隔を選択する知識を有している。さらに本発明は、コーティング・ノズル、排出孔及び／又はガス・カーテン・ノズルの開口部の寸法に限定されず、当業者は、それらのコーティングの実施を最適化する孔及びノズルの開口部の大きさを選択する知識を有している。さらに本発明は、本発明の実施に用いられるコーティング前駆体にも、結果として得られるコーティングの組成物にも限定されない。本発明の非限定的な一実施例では、本発明の実施において、米国特許第５，３５６，７１８号及び第５，５９９，３８７号、並びに米国特許出願第０９／４３４，８２３号に開示されるタイプのコーティング前駆体が用いられる。
【００２４】
本発明の非限定的な一実施例では、ガラス・リボン２２がコータ２８の下を移動するとき、虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３０又は層４２（図２及び３参照）をガラス・リボン２２の表面３２（図４参照）の上にわたって塗布するために、コーティング前駆体を蒸発させる。蒸発したコーティング前駆体はコータ２８の中に、次いで２つ以上のコーティング・ノズル５６、６０及び６４を通してガラス・リボン２２の表面３２に向かって移動され、虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３０又は層４２（図２及び３参照）を、ガラス・リボン２２の表面３２（図４参照）の上にわたって塗布する。コーティング蒸気、反応蒸気及びガスは、排出孔５４、５８、６２及び６６によってコーティング・ノズルのコーティング領域から除去される。ガラス・リボン２２は経路２３に沿って移動を続け、コータ３４の下を移動する。フッ素ドープ酸化スズ薄膜３６を虹色防止用の薄膜３２又は層４２の上にわたって塗布するために、コーティング前駆体を蒸発させる。蒸発したコーティング前駆体は、コータ３４の中に、次いでコーティング・ノズル８０を通して薄膜３０又は層４２に向かって移動され、フッ素ドープ酸化スズ薄膜３６を、虹色防止若しくは色抑制用の薄膜３２又は層４２（図２及び３参照）の上にわたって塗布する。コーティング蒸気、反応蒸気及びガスは、排出孔７８及び８２によってコーティング・ノズル８０のコーティング領域から除去される。本発明の非限定的な一実施例では、コータ２８及び３４のコーティング・ノズル及び排出孔の長さは、コータ２８及び３４のコーティング・ノズル及び排出孔が（図１４に示す）ガラス・リボン２２の縁部１３２を超えて延びないような大きさに定められ、その結果、コーティング蒸気が溶融金属のプール２４（図１参照）の上に向けられることはない。
【００２５】
次に、コーティング・ノズルのそれぞれの側において、コータのコーティング・ノズルから出て、ガラス・リボンの表面３２（図１参照）を越えて排出孔の中へ移動する蒸気又はガスの流路に議論を向ける。以下の議論では、別段の指示がない限り、議論がコータ２８のコーティング・ノズル５６、６０及び６４のコーティング区間、存在するときにはさらにコータ３４のコーティング区間にも当てはまることを理解した上で、コータ３４のコーティング・ノズル８０のコーティング区間について論じる。本明細書において使用される「コーティング区間」という用語は、コーティング・ノズルのすぐ上流の排出孔、及びコーティング・ノズルのすぐ下流の排出孔よって画定される区間を意味する。図６を参照すると、コーティング・ノズル８０のコーティング区間は数字８８によって示され、上流の排出孔７８と下流の排出孔８２の間に存在する。議論を簡単にするために、コーティング区間、例えばコーティング区間８８は、コーティング・ノズル８０と排出孔７８の間に上流部分９０を、コーティング・ノズル８０と排出孔８２の間に下流部分９２を有するものとする。本発明をさらによく理解するために、別段の指示がない限り、議論が上流部分９０にも当てはまることを理解した上で、コーティング区間８８の下流部分９２のコーティング作用について論じる。理解することができるように、コーティング区間８８の上流部分９０について考えるときには、コーティング・ノズル８０が図６に示されるように含まれ、コーティング区間８８の下流部分９２について考えるときには、コーティング・ノズル８０が図７に示されるように含まれる。
【００２６】
次に、このＣＶＤコーティング装置を用いたガラス・リボンのコーティングの実施の欠点に議論を向ける。図７及び８を参照すると、コーティング区間８８の下流部分９２におけるコーティング蒸気の流れは、コーティング・ノズル８０から、ある方向、例えば矢印付きの線９４で示される下流方向に排出孔８２に向かって移動する。当業者には理解されるように、方向を示すためにコーティング蒸気の流れを矢印付きの線９４で示しているが、コーティング蒸気はガス蒸気として、ガラス・リボン２０の表面３２の上にわたって矢印付きの線の方向に移動する。コーティング・ノズル８０から下流の排出孔８２へ向かう、すなわちコーティング区間８８の下流部分９２（図７参照）を通過するコーティング蒸気の流れは層流又は乱流である。特に図８を参照すると、コーティング・ノズル８０の長手方向の軸線９７を通る平面９６、及び排出孔８２の長手方向の軸線９７を通る平面９８が示されている（長手方向の軸線９７は、コーティング・ノズル８０についてのみ、また図９にのみ示してある）。平面９６及び９８は互いに平行である。矢印２３で示されるリボンの方向、及びガス状のコーティングの流れの方向、又は（図８に１本だけ示される）矢印付きの線９４で示されるコーティング区間８８の下流部分９２のコーティングのラインは、平面９６及び９８に垂直である。
【００２７】
この配置の欠点は、コーティング・ノズルの上に屑（ｄｅｂｒｉｓ）が集まるためにコーティング・ノズルの開口部１０２の幅が減少することによって、コーティング・ノズルの開口部１０２の幅が減少し、コーティングに筋が生じることである。より詳細には、ノズル及び孔の内側の側面９９の間で、コータ２８及び３４のコーティング・ノズル（図９参照）、ガス・カーテン・ノズル、並びに排出孔の開口部１０２の幅「ＷＭ」が測定され、ノズル及び孔の内側の端面１００の間で、コータ２８及び３４のコーティング・ノズル、ガス・カーテン・ノズル、並びに排出孔の開口部１０２の長さ「ＬＮ」が測定される。コーティング・ノズルの内側の側面９９及び内側の端面１００は、図９にのみ、またコーティング・ノズル８０についてのみ番号付けしてある。
【００２８】
図１０には、フッ素ドープ酸化スズ薄膜３６にコーティング筋１０３を有する、コーティングされたガラス・リボン２２の部分が示されている。コーティング・プロセスの研究後、コーティング筋、例えばコーティング筋１０３は、屑、例えばコーティング屑１０４（図９も参照）が、開口部１０２の内面の上、例えば議論を限定するものではないが、ノズルの開口部１０２の内側の側面９９の上に集まることによって生じると結論づけられた。コーティング屑１０４は、コーティング・ノズル８０の開口部１０２の幅「ＷＮ」を減少させる。コーティング・ノズル及び排出孔の現在の形状（図８及び９参照）では、コーティング・ノズル及び排出孔の長手方向の軸線９７を、ガラスの移動方向２３に垂直に整列させる。コーティング・ノズルの開口部１０２の中心部の大部分（約９０％〜９５％）にわたり、コーティング蒸気のライン９４が、コーティング・ノズル及び排出孔の長手方向の軸線に垂直に方向付けられることが観察されている。排出孔の開口部の長さのそれぞれ２．５〜５％である（図７にのみ確認される）端部９５では、ガス状のコーティングの流れが排出孔の長手方向の軸線に垂直になるとは考えられない。さらに、コーティング蒸気のライン９４の方向は、ガラスの移動方向２３に略平行である。これは、ガラス・リボン上の特定の位置に堆積されるコーティング材料の合計が、その位置におけるコーティング蒸気のライン９４に沿った堆積速度の積分値になることを意味している。コーティング蒸気のライン９４に供給される化学物質が、屑によって、例えば１０％だけ低減された場合には、その位置におけるコーティング薄膜の厚さも同様の量だけ低減される。（一般に「ＳＩＭＳ」として知られている）二次イオン質量分析法を用いた光学的なモデリング及び成分分布測定により、Ｈｕｎｔｅｒ  １９４８  Ｌａｂ色空間を用いて測定すると、コーティングの厚さが４％減少することによって、４ΔＥ単位だけコーティングの色に変化が生じ、したがって当業者以外の肉眼で見ることができる欠陥を生じさせることが示されている。当業者には理解されるように、ΔＥとは色差を数値で表現する色空間における「距離」を表す単数である。議論の中で重要なのは、コーティング筋１０３（図１０参照）の色が所定の色であり、筋を囲むコーティングの色は別の色であることである。本発明の実施によって、筋１０３の色と筋を囲むコーティングの色の間には、４未満のΔＥである差異がもたらされる。当業者には理解されるように、４未満のΔＥは、当業者以外の肉眼では見ることができない。
【００２９】
コーティングの研究からさらに、コーティング蒸気のライン９４の方向は主に、コーティング区間のコーティング・ノズルと排出孔の間の圧力差によってもたらされることが結論づけられた。したがって、コーティング区間８８の上流部分９２を、コーティング蒸気のライン９４の方向がガラスの移動方向２３に対して傾斜するように、例えばコーティング蒸気のライン９４及びガラスの移動方向２３がそれぞれ、ガラス・リボンの特定の位置でコーティング・ノズル及び排出孔の長手方向の軸線９７に垂直にならないように方向付けることによって、図１１に示されるように、コーティングの欠陥１０３が複数のコーティング蒸気のライン９４を横断するようになる。この場合、ガラス・リボン２０の特定の位置における全体の厚さは、その位置を横断するコーティング蒸気のライン９４の堆積速度の積分値になる。したがって、単一又は一群のコーティング蒸気のライン９４に沿った流れの減少によるコーティングの厚さへの影響が低減され、すなわち影響が平均化される。より詳細には、図１１に示されるように、コーティング蒸気のライン９４のガラス・リボンの移動方向２３に対する角度Ａが大きいほど、局所的なコーティングの厚さの変化に対するこの影響の平均化が顕著になり、色差の改善を高める。
【００３０】
ここで理解することができるように、コーティング蒸気のライン９４及びガラスの移動方向２３を相互に回転させるとき、コーティング・ノズル及び排出孔の開口部は、それらがガラス・リボンの縁部１３２を超えて延びないような大きさに定められることが好ましい。さらにここで理解することができるように、コーティング蒸気のライン９４及びガラスの移動方向２３の相互の回転は、時計回りの方向でも反時計回りの方向でもよい。
【００３１】
引き続き図１１を参照すると、本発明の教示に従ってガラス・リボン２２に対して取り付けられた、コーティング・ノズル８０及び排出孔８２が示されている。ガラス・リボン２０の移動方向２３とコーティング蒸気のライン９４の方向は、０度超、若しくは１０度超若しくは３０度超、例えば本発明を限定するものではないが、０度超且つ９０度未満、５度から７０度、０度超から４５度、０度超から３０度、５度から３０度及び１０度から３０度からなる群から選択される１つ又は複数の範囲内である角度Ａを定める。ガラス・リボン２０の移動方向２３及びコーティング蒸気のライン９４の方向は、角度Ａを定めるために、相互に時計回り又は反時計回りの方向に回転させることができる。
【００３２】
ここで理解することができるように、角度Ａを増大させると、コーティング欠陥１０３が通過するコーティング蒸気のライン９４の数が増加する。角度Ａをさらに増大させると、欠陥１０３の深さが減少し、例えばΔＥの値が減少する。より詳細には、図１２は、ガラス・リボン２２の上に堆積させた虹色防止若しくは色抑制用の薄膜又は層３０、及び虹色防止用の薄膜３０の上にフッ素ドープ酸化スズ層３６を有する従来技術のコーティングされたガラス・シート１２０を示している。フッ素ドープ酸化スズ薄膜３０は、層３６の表面１２７に、コーティング・ノズルの開口部上の屑、例えばコーティング・ノズル８０の開口部１０２の屑１０４（図９参照）によって生じたコーティング欠陥１２６を有する。表面１２７から測定した欠陥１２６の深さは、フッ素ドープ酸化スズ薄膜３６の厚さの少なくとも４％であり、当業者以外の肉眼で見ることができる。図１３は、ガラス・リボン２２の上に堆積させた虹色防止若しくは色抑制用の薄膜又は層３０、及び薄膜３０の上にフッ素ドープ酸化スズ層３６を有する本発明のコーティングされたガラス・シート１２８を示している。ガラス・リボンの方向２３及びコーティング蒸気のライン９４は、１０度の角度Ａに設定されている（図１１参照）。フッ素ドープ酸化スズ薄膜３６は、コーティング・ノズルの開口部上の屑、例えばコーティング・ノズル８０の開口部１０２上の屑１０４（図９参照）によって生じたコーティング欠陥１２９を有する。コーティングされたガラス・シート１２８の表面１２７から測定した欠陥１２９の深さは、フッ素ドープ酸化スズ薄膜３６の厚さの４％未満であり、当業者以外の肉眼では見ることがでない。本明細書において使用されるとき、「肉眼」という用語は、２０−２０の視力を有する人が、眼と観察する物体の間に視覚を高める機器を用いることなく物体を観察することを意味する。理解することができるように、厚さの変化の割合は、薄膜の厚さ、例えば薄膜３６の厚さでコーティング欠陥における薄膜３６の厚さを割ることによっても決まる。
【００３３】
ここで理解することができるように、本発明は、コーティング蒸気のライン９４を、ガラス・リボン２２の方向２３に対して角度Ａに位置決めする方法に限定されない。例えば本発明を限定することなく、ノズル及び孔の長手方向の軸線９７（図９参照）が、コータ３４の長手方向の軸線１３０及びコーティング蒸気のライン９４に垂直である場合（図１４参照）には、図１４に示されるように、コータ３４の長手方向の軸線１３０及びコーティング蒸気のライン９４がそれぞれ、ガラス・リボンの方向２３と角度Ａを定めるように、コータ３４をガラス・リボンの方向２３に対して傾斜させる。その場合、コータ、例えば図１４に示されるコータ３４の回転によって、幅広いコーティング縁部、すなわちリボン２２の縁部１３２と薄膜３６の縁部１３４との間の距離が生じ、例えばそれだけに限らないが、各混合チャンバ内の末端のプラグを調整して幅広いコーティング縁部を小さくするために、コーティング・ノズルの開口部１０２の長さを任意の従来の方法で増大させることができる。
【００３４】
ノズル及び孔の長手方向の軸線９７が互いに平行であり、且つコータの長手方向の軸線に対して傾斜している場合には、コータの長手方向の軸線１３０がガラスの移動方向２３と平行になるように、コータをガラス・リボンに対して位置決めすることができる。より詳細には、ガス・カーテン・ノズル７２と７４の間に、８０、１４２、１４３、１４４、１４５、１４６及び１４７で示される７つのコーティング・ノズル、並びに７８、８２、１５０、１５１、１５２、１５３、１５４及び１５５で示される８つの排出孔を有するコータ１４０が、図１５に示されている。コータ１４０の長手方向の軸線１６０はガラスの移動方向２３に平行であり、コータの長手方向の軸線１６０及びガラスの移動方向２３はそれぞれ、コーティング蒸気のライン９４と角度Ａをなしている。
【００３５】
本発明は、これまでに議論したように、コータ３４及び／又は１４０のノズル及び孔をガラス・リボンの方向に対して角度付けしたのと同様の方法で、コータ２８のノズル及び孔を角度付けすることを企図している。こうして、コータ３４についてこれまでに議論したように、コータ２８のノズル及び孔の開口部上の屑によって生じる欠陥が最小限に抑えられ、又は除かれる。さらに本発明は、コーティング・ノズル及び／又は排出孔の長手方向の軸線９４に平行なガス・カーテンの孔７２及び７４の長手方向の軸線を有すること（図５参照）、或いはコーティング・ノズル及び／又はコーティング排出孔の長手方向の軸線に対して傾斜したガス・カーテンの孔７２及び７４の長手方向の軸線を有すること（図１５参照）を企図している。さらに本発明は、ガラスの移動方向に対して、例えば０度超且つ９０度未満の角度で傾斜したコータのあるコーティング区間について、ガス状のコーティングの流れを有すること、及びガラスの移動方向に平行な、例えば０度の角度のコータの別のコーティング区間について、ガス状のコーティングの流れを有することを企図している。
【００３６】
ΔＥを低減することに加えて、本発明の実施によってさらなる利益がもたらされる。これまでに論じたように、コーティング薄膜の全体の厚さは、コーティング蒸気のライン９４に沿った又はそれを横断する堆積速度の積分値である。例えば角度Ａを増大させることによってコーティング蒸気のラインの経路を長くした場合（図１１参照）、コーティング薄膜、例えば薄膜３６（図２参照）の厚さは、同量の化学物質の流れに対して増大する。ここで理解することができるように、本発明は、それだけに限らないが、（１）化学物質の利用率の増加（例えば本発明に限定されないが、角度Ａを１０度大きくすることによって１％改善される）、並びに（２）化学物質の利用率の増加に起因する、環境の影響及び関連するコーティング・プロセスの化学物質の処理費用の低減を可能にする。
【００３７】
ここで当業者には理解することができるように、本発明の実施例は、これまでに論じた実施例に限定されない。より詳細には、図１４及び１５では、ノズル及び孔の長手方向の軸線が、図１４及び１５に見られるガラス・リボン２２の方向２３に対して時計まわりの方向に回転され、角度Ａを形成するように示してある。本発明はそれに限定されず、ノズル及び孔の長手方向の軸線は、図１４及び１５に見られるガラス・リボンの経路に対して反時計まわりの方向に回転させてもよい。さらにコータは、ガラスを加熱して焼き入れ及び加熱強化を行う任意の炉、例えばそれだけに限らないが、ローラ・ハース又は振動炉（ｏｓｃｉｌｌａｔｉｎｇ  ｈｅａｒｔｈ）の出口端部に配置することもできる。さらに図１６を参照すると、本発明は、任意の都合のよい方法で静止したテーブル１６２に固定されたガラス・シート１６０をコーティングすること、及びコータ、例えば議論を限定するものではないが、シート１６２の上にわたって移動されるコータ３０、３４又は１４０を企図している。図１７を参照すると、本発明は、コータ３０、３４又は１４０を適所に固定すること、及びシート１６０をコンベヤ・ロール１６６に沿ってコータの下を移動させることを企図している。本発明はまた、コータ及びガラス・シートを同時に移動させることを企図している。当技術分野では、ガラス・シート及び／又はコータを移動させるためのシステム、並びにコータ及び／又はガラス・シートを静止した状態に保つためのシステムが知られており、そうしたシステムについてさらに議論する必要はないと思われる。
【００３８】
これまでの記述において開示された概念から逸脱することなく、本発明の非限定的な実施例に変更を加えることが可能であることが、当業者には容易に理解されるであろう。したがって、本明細書において詳しく記述した本発明の特定の非限定的な実施例は、説明のためのものにすぎず、本発明の範囲を制限するものではなく、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲の全範囲及びそのすべての等価物に与えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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