(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商用交流電源から供給される電圧を一次側から入力し、変圧した電圧を電源電圧として二次側から出力するトランスと、
前記トランスの二次側に接続され、用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記トランスの二次側に接続され、前記画像形成手段に電源電圧を供給する通常モードと、前記画像形成手段以外の回路である自装置の所定回路にのみ電源電圧を供給する省エネモードの何れか一方のモードを設定するものであり、省エネモードに設定したことを示す設定信号を発する発信手段を有する制御手段と、
前記トランス一次側に接続された負荷回路と、
前記商用交流電源と前記負荷回路の間の電気的導通又は遮断を切り替える切替手段と、
前記切替手段より前段において前記商用交流電源から整流回路を介して接続されるものであって、前記発信手段が発した設定信号を受信する受信手段を有し、通常モード時は前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に導通させる制御を行い、前記受信手段が前記発信手段から前記設定信号を受信したとき、前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に遮断させる制御を行って省エネモードを開始する遮断制御手段と、
を備え、
前記商用交流電源と前記負荷回路の間における前記整流回路及び前記切替手段の前段に第１フィルター回路を更に備え、前記切替手段の後段に前記第１フィルター回路よりフィルター定数が大きい第２フィルター回路が配置されている画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、省エネモードに設定する直前の前記画像形成手段の設定事項を記憶する記憶手段を更に有し、前記制御手段による省エネモード設定後、前記遮断制御手段が前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に導通させて通常モードに復帰したとき、前記制御手段は前記記憶手段に記憶されている設定事項に従って前記画像形成手段の設定を行うものである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成手段における所定箇所の温度を測定する温度測定手段と、
前記所定箇所を冷却する冷却手段と、
を更に備え、前記制御手段が省エネモードに設定する直前に前記温度測定手段が測定した温度が予め定められた温度以上である場合、前記制御手段は前記冷却手段に対して前記所定箇所を冷却させる制御を行い、前記温度測定手段が測定した温度が前記予め定められた温度より低くなったとき、前記制御手段は省エネモードの設定を行うものである請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記発信手段及び前記受信手段はフォトカプラを構成するものである請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
外部から省エネモードの設定又は解除の切り替え入力を受け付ける受付手段を更に備え、前記受付手段が省エネモードの設定を示す入力を受け付けたとき、前記制御手段は省エネモードを開始し、前記受付手段が省エネモードの解除を示す入力を受け付けたとき、前記遮断制御手段は前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に導通させて通常モードに復帰する制御を行うものである請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記遮断制御手段は省エネモード中であることを報知する報知手段を更に有し、前記遮断制御手段が前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に遮断
させている間、前記遮断制御手段は省エネモード中であることを報知させる制御を前記報知手段に対して行うものである請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置の消費電力を抑える省エネモードを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、装置全体の各ユニットに電源電圧が供給される通常モードと、印刷が長時間行われない期間においては所定のユニットにのみ電源電圧を供給して、それ以外のユニットへの電源電圧の供給を停止することにより消費電力を低減させる省エネモードを備えた画像形成装置が多く普及している。具体的には、商用交流電源に接続されたトランス二次側から出力される電圧によって動作する現像装置や露光装置、定着部等の画像形成部や用紙搬送ユニットに対して、省エネモードになると電圧供給を遮断する回路を配置し、一次側には省エネモード時であっても常時電圧供給が必要な回路を配置する。
【０００３】
特許文献１には、商用交流電源に接続されたトランス二次側に省エネモードになると画像形成部への電圧供給を遮断する回路を配置することにより、消費電力の低減を図る方法が記載されている。また特許文献２には、起動用電池を用いて電源投入後の電源部の一次側回路を閉にし、電源オフと共に一次側回路を開とする制御機能部を備えた電源スイッチ装置について記載されている。特許文献３及び４には、待機状態時にトランスへの電圧供給を遮断する手段と、リモコンからの送信信号を受信する受信回路はトランス一次側に配設することによって受信回路には常時電圧が供給される電源回路について記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２９２５７３号公報
【特許文献２】特開平５−６４３６９号公報
【特許文献３】特開平１０−７０８８０号公報
【特許文献４】特開２００１−２５１６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の方法では、省エネモード時はトランス二次側への電圧供給のみ遮断されるため、トランスの一次側にある負荷回路には電流が流れる。従って、消費電力を最小限に抑えることができなかった。また特許文献２に記載の技術は、通常モードと省エネモードの電圧供給について区別した構成ではなく、単に主電源のオン／オフについての構成となっており、省エネモードを備えた画像形成装置の電源回路としては不向きである。更に特許文献３及び４に記載の技術は、受信回路には常時電圧が供給されるため待機時の消費電力を最小限に抑えることができない。
【０００６】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであって、省エネモード時の消費電力を最小限に抑えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、商用交流電源から供給される電圧を一次側から入力し、変圧した電圧を電源電圧として二次側から出力するトランスと、前記トランスの二次側に接続され、用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記トランスの二次側に接続され、前記画像形成手段に電源電圧を供給する通常モードと、前記画像形成手段以外の回路である自装置の所定回路にのみ電源電圧を供給する省エネモードの何れか一方のモードを設定するも
のであり、省エネモードに設定したことを示す設定信号を発する発信手段を有する制御手段と、前記トランス一次側に接続された負荷回路と、前記商用交流電源と前記負荷回路の間の電気的導通又は遮断を切り替える切替手段と、前記切替手段より前段において前記商用交流電源から整流回路を介して接続されるものであって、前記発信手段が発した設定信号を受信する受信手段を有し、通常モード時は前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に導通させる制御を行い、前記受信手段が前記発信手段から前記設定信号を受信したとき、前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に遮断させる制御を行って省エネモードを開始する遮断制御手段と、を備え、前記商用交流電源と前記負荷回路の間における前記整流回路及び前記切替手段の前段に第１フィルター回路を更に備え、前記切替手段の後段に前記第１フィルター回路よりフィルター定数が大きい第２フィルター回路が配置されているものである。
【０００８】
この構成によれば、省エネモード時、トランス一次側に接続された負荷回路も含めて電圧供給を遮断することができるため、省エネモード中の消費電力を最小限にすることができる。また、この構成によれば、省エネモード中であっても遮断制御手段から整流回路を介して商用交流電源側に漏れるノイズを第１フィルター回路で防ぐことができる。また、切替手段の後段に、第１フィルター回路よりフィルター定数が大きく、画像形成手段からトランスを介して漏れるノイズを低減することが容易な第２フィルター回路が設けることによって、省エネモード中における第２フィルター回路の消費電力をカットすることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記制御手段は、省エネモードに設定する直前の前記画像形成手段の設定事項を記憶する記憶手段を更に有し、前記制御手段による省エネモード設定後、前記遮断制御手段が前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に導通させて通常モードに復帰したとき、前記制御手段は前記記憶手段に記憶されている設定事項に従って前記画像形成手段の設定を行うものである。
【００１０】
この構成によれば、省エネモードから通常モードに戻った後、ユーザーが省エネモードに入る前に行った設定事項を通常モード復帰後に再設定する必要がなく、作業の手間を省かせることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、前記画像形成手段における所定箇所の温度を測定する温度測定手段と、前記所定箇所を冷却する冷却手段と、を更に備え、前記制御手段が省エネモードに設定する直前に前記温度測定手段が測定した温度が予め定められた温度以上である場合、前記制御手段は前記冷却手段に対して前記所定箇所を冷却させる制御を行い、前記温度測定手段が測定した温度が前記予め定められた温度より低くなったとき、前記制御手段は省エネモードの設定を行うものである
この構成によれば、画像形成手段の所定箇所の冷却が終わった後に省エネモードを開始するため、省エネモード中に装置内に熱がこもることがなく、熱による装置部品の劣化を防ぐことができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置であって、前記発信手段及び前記受信手段はフォトカプラを構成するものである。
【００１５】
この構成によれば、トランス二次側に接続される制御手段が有する発信手段と、トランス一次側に接続される遮断制御手段が有する受信手段とをフォトカプラにすることによって、上記各手段は電気的に絶縁状態のまま信号の伝達を行うことができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置であって、外部から省エネモードの設定又は解除の切り替え入力を受け付ける受付手段を更に備え、前記受付手段が省エネモードの設定を示す入力を受け付けたとき、前記制御手段は省エネモードの設定し、前記受付手段が省エネモードの解除を示す入力を受け付けたとき、前記遮断制御手段は前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に導通させて通常モードに復帰する制御を行うものである。
【００１７】
この構成によれば、外部から受付手段の入力操作を受けて、制御手段は省エネモード開始の制御を行い、遮断制御手段は通常モード復帰の制御を行うことができる。ここで、受付手段を１つのハードスイッチにて実現する場合、制御手段及び遮断制御手段に対して省エネモードの設定／解除を示す信号が同時に伝達するよう、２回路１接点のスイッチを用いることが望ましい。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置であって、前記遮断制御手段は省エネモード中であることを報知する報知手段を更に有し、前記遮断制御手段が前記切替手段に対して前記商用交流電源と前記負荷回路の間を電気的に遮断させている間、前記遮断制御手段は省エネモード中であることを報知させる制御を前記報知手段に対して行うものである。
【００１９】
この構成によれば、ユーザーは省エネモード中であることを簡単に認識することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、省エネモード時であっても電圧供給がなされる遮断制御手段からの漏れ電流を防ぎつつ、トランス一次側に接続された負荷回路も含めて電圧供給を遮断することができるため、省エネモード中の消費電力を最小限にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】画像形成装置の内部構造を示す断面図。
【図２】電源装置の概略を示した回路図。
【図３】省エネモードの設定／解除の流れを示したフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す断面図である。ここでは、画像形成装置１としてコピー、プリンター、ファクシミリ等の機能を備えた複合機を例に説明するが、各機能単体の装置であってもよい。更に、画像形成装置１は、商用交流電源から投入された電圧が装置全体に供給される通常モードと、装置の消費電力を抑えるために所定の回路にのみ電圧が供給される省エネモードを備えたものである。
【００２３】
画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有する装置本体１０と、装置本体１０上に配置される原稿搬送部２０とを備える。装置本体１０の内部には、複写する原稿画像を光学的に読み取る原稿読取部２５と、用紙に画像形成処理を行う画像形成部３０と、画像形成部３０へ搬送される用紙を貯留する給紙部４０と、用紙を給紙部４０から画像形成部３０を経由して用紙排出口１０Ｅまで搬送する搬送経路５０とが収容されている。
【００２４】
原稿搬送部２０は、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder）を備え、装置本体１０の上面に開閉自在に取り付けられている。原稿搬送部２０は、装置本体１０における所定の原稿読取位置（第１コンタクトガラス２４１が組み付けられた位置）に向けて、複写される原稿を自動給送する。一方、ユーザーが手置きで原稿を所定の原稿読取位置（第２コンタクトガラス２４２の配置位置）に載置する場合は、原稿搬送部２０は上方に開けられる。原稿搬送部２０は、原稿が載置される原稿トレイ２１と、原稿を自動原稿読取位置へ給紙する原稿給紙部２２と、読取後の原稿が排出される原稿排出トレイ２３とを含む。
【００２５】
原稿読取部２５は、装置本体１０の上面の原稿搬送部２０から自動給送される原稿の読取用の第１コンタクトガラス２４１、又は手置きされる原稿の読取用の第２コンタクトガラス２４２を通して、原稿の画像を光学的に読み取る。原稿読取部２５内には、光源、移動キャリッジ、反射ミラー等を含む走査機構と、撮像素子とが収容されている（図略）。走査機構は、原稿に光を照射し、その反射光を撮像素子に導く。撮像素子は、前記反射光をアナログ電気信号に光電変換する。前記アナログ電気信号は、Ａ／Ｄ変換回路でデジタル電気信号に変換された後、画像データとして画像形成部３０に入力される。
【００２６】
原稿読取部２５の前面には、入力操作部６が設けられている。この入力操作部６には、ユーザーが実行指示を入力するためのスタートキー６１、印刷部数等を入力するためのテンキー６２、各種動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部６３、表示部６３で設定された設定内容等をリセットするリセットキー６４、実行中の動作を停止させるためのストップキー６５、コピー機能、プリンター機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー６６等が備えられている。
【００２７】
更に、入力操作部６は、ユーザーが画像形成装置１の省エネモード開始／解除を切り替えるための省エネモード設定ボタン６７と、省エネモード中であるか否かを点灯又は消灯で示す省エネランプ６８を備える。この省エネモード設定ボタン６７と省エネランプ６８については、後ほど詳しく説明する。
【００２８】
画像形成部３０は、トナー画像を生成しこれを用紙上に転写する作像部３１、前記トナー像を用紙に定着させる定着部３６を含む。作像部３１は、フルカラーのトナー像を形成するために、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各トナー像を形成する４つのユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ及び３２Ｋを含む画像形成ユニット３２と、該画像形成ユニット３２の上に隣接して配置された中間転写ユニット３３と、中間転写ユニット３３上に配置されたトナー補給部３４とを含む。
【００２９】
各画像形成ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ及び３２Ｋは、感光体ドラム３２１と、この感光体ドラム３２１の周囲に配置された、帯電器３２２、露光器３２３、現像装置３２４、一次転写ローラー３２５及びクリーニング装置３２６とを含む。
【００３０】
感光体ドラム３２１は、その軸回りに回転し、その周面に静電潜像及びトナー像が形成される。帯電器３２２は、感光体ドラム３２１の表面を均一に帯電する。露光器３２３は、レーザー光源とミラーやレンズ等の光学系機器とを有し、感光体ドラム３２１の周面に、原稿画像の画像データに基づく光を照射して、静電潜像を形成する。
【００３１】
現像装置３２４は、感光体ドラム３２１上に形成された静電潜像を現像するために、感光体ドラム３２１の周面にトナーを供給する。一次転写ローラー３２５は、中間転写ユニット３３に備えられている中間転写ベルト３３１を挟んで感光体ドラム３２１とニップ部を形成し、感光体ドラム３２１上のトナー像を中間転写ベルト３３１上に一次転写する。クリーニング装置３２６は、クリーニングローラー等を有し、トナー像転写後の感光体ドラム３２１の周面を清掃する。
【００３２】
中間転写ユニット３３は、中間転写ベルト３３１、駆動ローラー３３２、従動ローラー３３３及びテンションローラー３３４を備える。中間転写ベルト３３１は、これらローラー３３２、３３３及び３３４に架け渡された無端ベルトであって、該中間転写ベルト３３１の外周面には、複数の感光体ドラム３２１からトナー像が重ね塗りされる（一次転写）。駆動ローラー３３２は中間転写ベルト３３１を周回させるための駆動力が付与されるローラーであり、その周面に対向して二次転写ローラー３５が配置されている。駆動ローラー３３２と二次転写ローラー３５とのニップ部は、中間転写ベルト３３１に重ね塗りされたフルカラーのトナー像を用紙に転写する二次転写部３５Ａとなる。尚、従動ローラー３３３は、中間転写ベルト３３１の周回に応じて従動するローラーであり、テンションローラー３３４は中間転写ベルト３３１に所定の張力を付与するローラーである。
【００３３】
トナー補給部３４は、イエロー用トナーコンテナ３４Ｙ、マゼンタ用トナーコンテナ３４Ｍ、シアン用トナーコンテナ３４Ｃ及びブラック用トナーコンテナ３４Ｋを含む。これらトナーコンテナ３４Ｙ、３４Ｃ、３４Ｍ及び３４Ｋは、それぞれ各色のトナーを貯留するものであり、ＹＭＣＫ各色に対応する画像形成ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ及び３２Ｋの現像装置３２４に、図略の供給経路を通して各色のトナーを供給する。
【００３４】
定着部３６は、誘導加熱方式で加熱される定着ベルトを外周に備えた定着ローラー３６１と、該定着ローラー３６１に押圧当接されて定着ニップ部を形成する加圧ローラー３６２とを含む。上記二次転写部３５Ａにおいてトナー像が二次転写された用紙は、上記定着ニップ部を通過し、加熱及び加圧されることで、トナー像が用紙表面に定着される。また、画像形成ユニット３２や定着部３６等、熱を発して高温になりやすい装置付近には、後述する温度センサー９１と冷却ファン９２が配設されている。これらは画像形成装置１の動作全体を制御する制御回路８８から出力される制御信号によって動作する。
【００３５】
給紙部４０は、画像形成処理が施される用紙を収容する２段の給紙カセット４０Ａ及び４０Ｂを備える。これら給紙カセット４０Ａ及び４０Ｂは、装置本体１０の前方から手前方向に引出可能である。給紙カセット４０Ａ及び４０Ｂは、自動給紙用に設けられたカセットであるが、装置本体１０の右側面１０Ｒには、手差し給紙用の給紙トレイ４６も設けられている。給紙トレイ４６は、その下端部において装置本体１０に対して開閉自在に取り付けられている。ユーザーは、手差し給紙を行う場合、図示の通り給紙トレイ４６を開き、その上に用紙を載置する。
【００３６】
給紙カセット４０Ａ（４０Ｂ）は、複数の用紙が積層されてなる用紙束を収納する用紙収容部４１と、前記用紙束を給紙のためにリフトアップするリフト板４２とを備える。給紙カセット４０Ａ（４０Ｂ）の右端側の上部には、ピックアップローラー４３と、給紙ローラー４４とリタードローラー４５とのローラー対とが配置されている。ピックアップローラー４３及び給紙ローラー４４の駆動により、給紙カセット４０Ａ内の用紙束の最上層の用紙が１枚ずつ繰り出され、搬送経路５０の上流端へ搬入される。一方、給紙トレイ４６に載置された用紙は、同様にピックアップローラー４６１及び給紙ローラー４６２の駆動によって、搬送経路５０へ搬入される。
【００３７】
搬送経路５０は、給紙部４０から作像部３１を経由して定着部３６の出口まで用紙を搬送する主搬送路５０Ａと、用紙に対して両面印刷を行う場合に片面印刷された用紙を作像部３１に戻すための反転搬送路５０Ｂと、主搬送路５０Ａの下流端から反転搬送路５０Ｂの上流端へ用紙を向かわせるためのスイッチバック搬送路５０Ｃと、主搬送路５０Ａの下流端から装置本体１０の左側面１０Ｌに設けられた用紙排出口１０Ｅまで用紙を水平方向に搬送する水平搬送路５０Ｄとを含む。
【００３８】
主搬送路５０Ａの、二次転写部３５Ａよりも上流側には、レジストローラー対５１が配置されている。用紙は、レジストローラー対５１にて一旦停止され、スキュー矯正が行われた後、画像転写のための所定のタイミングで、二次転写部３５Ａに送り出される。この他、主搬送路５０Ａには、用紙を搬送するための搬送ローラー５２が複数配置されている。他の搬送路５０Ｂ、５０Ｃ、５０Ｄも同様である。
【００３９】
搬送経路５０の最下流端にある排紙ローラー５３は、用紙排出口１０Ｅの下方に設けられた用紙排出トレイに用紙を排出するか、若しくは、装置本体１０の左側面１０Ｌに配置される図略の後処理装置に用紙排出口１０Ｅを通して用紙を送り込む。
【００４０】
図２は、画像形成装置１の電源装置７の概略を示した回路図である。電源装置７は、主電源スイッチ７２、ＡＣラインフィルター７３及び７５、省エネ遮断スイッチ７４、負荷回路７６、整流回路７７及び８１、平滑コンデンサ７８及び８２、トランス７９、遮断制御回路８３、受光素子８４、一次側スイッチ８５、省エネランプ６８を備える。
【００４１】
主電源スイッチ７２は、商用交流電源７１から供給される交流電圧のオン／オフを行う。省エネ遮断スイッチ７４は、遮断制御回路８３から出力される信号によってオン／オフを行うスイッチであり、トランス７９の一次側に配置された負荷回路７６より前段に配設される。通常モードでは商用交流電源７１からの交流電圧をトランス７９に供給するためにオン状態である。省エネモード時は遮断制御回路８３の制御によってオフ状態となり、負荷回路７６やトランス７９の一次側への電圧供給を遮断する。省エネ遮断スイッチ７４をトランス７９の一次側にある負荷回路７６より前段に配設することにより、省エネモード時にトランス７９や負荷回路７６に流れる電流を遮断することができ、ここで発生する消費電力をなくすことができる。
【００４２】
ＡＣラインフィルター７３は、整流回路８１や遮断制御回路８３から外部へ流れるノイズを防止するためのフィルターである。ＡＣラインフィルター７５は、スイッチングレギュレーターやトランス７９の二次側に接続された装置本体（原稿読取部２５や画像形成部３０等）から漏れるノイズを防止するためのフィルターである。
【００４３】
ＡＣラインフィルター７３及び７５は、本実施の形態において必須要素ではないが、外部に漏れるノイズを低減することで、外部の電源ラインに接続された別の機器に与える影響を低減することができる。また、ＡＣラインフィルター７３は、遮断制御回路８３からのノイズを防ぐための最小限のフィルター回路であればよい。最小限のフィルター回路にすることで、省エネ遮断スイッチ７４がオフしているとき（省エネモード中であるとき）のＡＣラインフィルター７３の消費電力を最小限にすることができる。
【００４４】
具体的には、ＡＣラインフィルター７３は、例えば、商用交流電源７１に接続される一方の電源ライン７１１に、直列に挿入されるフェライトコア７３１及び７３２と、電源ライン７１１と他方の電源ライン７１２との間に接続されるコンデンサ７３３とを備えている。ＡＣラインフィルター７５は、例えば、電源ライン７１１に直列に挿入されるフェライトコア７５１及び７５２と、電源ライン７１１と電源ライン７１２との間に接続されるコンデンサ７５３とを備えている。
【００４５】
ＡＣラインフィルター７３及び７５は、フィルター定数が大きいほど、ノイズの低減効果が大きい。ＡＣラインフィルター７３及び７５のフィルター定数とは、フェライトコア７３１、７３２、７５１及び７５２のインダクタンス、そしてコンデンサ７３３及び７３５の静電容量である。特にコンデンサ７３３及び７３５の静電容量がＡＣラインフィルター７３及び７５の特性に与える影響が大きいので、ＡＣラインフィルター７３及び７５のフィルター定数として、コンデンサ７３３及び７３５の静電容量を用いてもよい。
【００４６】
コンデンサ７３３及び７３５は電源ライン間に接続されているから、コンデンサ７３３及び７３５には交流電流が流れる。そうすると、ＡＣラインフィルター７３及び７５において電力損失が生じることとなる。そして、静電容量が大きいほどコンデンサ７３３及び７３５に流れる電流が増大するから、フィルター定数が大きいほどＡＣラインフィルター７３及び７５において生じる電力損失が増大する。
【００４７】
ＡＣラインフィルター７３は、遮断制御回路８３で生じるノイズを低減できればよいから、小さなフィルター定数のラインフィルターを用いることができる。従って、省エネモード時にＡＣラインフィルター７３に電源電圧が供給されていても、ＡＣラインフィルター７３で生じる電力損失は小さい。
【００４８】
一方、ＡＣラインフィルター７５は、スイッチングレギュレーターで生じるスイッチングノイズや、装置本体で生じる大きなノイズを低減する必要があるから、ＡＣラインフィルター７３よりもフィルター定数を大きくする必要がある。そうすると、ＡＣラインフィルター７５で生じる電力損失は増大する。しかしながら、ＡＣラインフィルター７５は省エネ遮断スイッチ７４の後段に設けられているので、省エネモード時に省エネ遮断スイッチ７４がオフすることで、ＡＣラインフィルター７５で生じる電力損失が低減される。
【００４９】
負荷回路７６は、一次側負荷やゼロクロス回路等の負荷回路である。整流回路７７及び平滑コンデンサ７８は、商用交流電源７１からの交流電圧を直流電圧に変換する。トランス７９は、高速スイッチ８０と、二次側に配設された整流・平滑回路（不図示）を含めたスイッチングレギュレーターとなっている。
【００５０】
整流回路８１及び平滑コンデンサ８２は、商用交流電源７１からの交流電圧を直流電圧に変換して、遮断制御回路８３に電源電圧（Ｖｃｃ）を供給する。遮断制御回路８３は、入力端子ＳＨＵＴに受光素子８４が接続されており、制御回路８８の制御によって発光する発光素子８７からの光信号を受光素子８４が受信したら、出力端子ＰＯＦＦから信号を出力して省エネ遮断スイッチ７４を開状態（オフ）にする。更に、遮断制御回路８３の出力端子ＬＥＤには省エネランプ６８が接続されており、遮断制御回路８３は出力端子ＰＯＦＦからの信号出力と同時に省エネランプ６８を点灯させる。省エネランプ６８の点灯は、ユーザーに対して省エネモード中であることを報知するためのものである。
【００５１】
一次側スイッチ８５は、遮断制御回路８３の入力端子ＳＷＩＮと接続されている。この一次側スイッチ８５と、制御回路８８の入力端子ＳＷに接続された二次側スイッチ８６は、省エネ設定ボタン６７の押下信号を遮断制御回路８３及び制御回路８８に伝達するためのスイッチであり、省エネモード設定ボタン６７の押下によってこれらのスイッチが同時にオン／オフされるよう、２回路１接点のスイッチであることが望ましい。
【００５２】
制御回路８８は、画像形成装置１全体の動作制御を司るものであり、トランス７９の二次側に接続されるものである。以下、図３のフローチャートを用いて省エネモード設定及び解除の流れを説明する。まず、ユーザーが画像形成装置１を省エネモードにするために省エネモード設定ボタン６７を押下すると（ステップＳ１１）、二次側スイッチ８６が切り替わり、制御回路８８の入力端子ＳＷへ入力される信号レベルが切り替わる。これを受けて、制御回路８８は、画像形成部３０の各種設定事項を記憶部８８１に記憶させる（ステップＳ１２）。
【００５３】
記憶部８８１は、電源を供給しなくても記憶内容を保持する不揮発性メモリである。また、画像形成部３０の各種設定事項とは、例えば使用中の給紙カセットの位置や印刷枚数、倍率等のことであり、省エネモード設定ボタン６７が押下される直前に設定されていた設定事項のことである。
【００５４】
記憶部８８１への設定事項の記憶と同時に、制御回路８８は画像形成部３０の所定箇所に配置された温度センサー９１が測定した温度を取り込んで、測定温度が冷却の必要な温度であるか否か判断する（ステップＳ１３）。温度センサー９１の測定温度が冷却の必要な温度（予め定められた温度以上）である場合（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、制御回路８８は冷却ファン９１を作動させる（ステップＳ１４）。ステップＳ１３及びＳ１４は、温度センサー９１の測定温度が冷却の必要な温度である間繰り返す。
【００５５】
温度センサー９１の測定温度が冷却の必要な温度でない場合（ステップＳ１３；ＮＯ）、制御回路８８は発光素子８７に光信号を送信させる（ステップＳ１５）。制御回路８８が駆動制御を行う発光素子８７と遮断制御回路８３の入力端子に接続されている受光素子８４はフォトカプラを構成している。そのため、遮断制御回路８３と制御回路８８は、電気的に絶縁状態を保ったまま信号の伝達が行われる。
【００５６】
受信素子８４が信号を受信すると、入力端子ＳＨＵＴがハイレベルからローレベルになり、この入力信号の立ち下がりに応答して、遮断制御回路８３は省エネ遮断スイッチ７４をオフにするための信号を出力端子ＰＯＦＦから出力する。この信号を受けて、省エネ遮断スイッチ７４はオフ状態となる（ステップＳ１６）。つまり、省エネ遮断スイッチ７４より後段にある回路やユニットには電流が流れず、省エネ遮断スイッチ７４より前段にある整流回路８１や遮断制御回路８３にのみ電流が流れることになるため、省エネモード中の消費電力を最低限に抑えることができる。
【００５７】
次に、ユーザーが省エネモードを解除するために省エネモード設定ボタン６７を押下すると（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、一次側スイッチ８５が切り替わり、遮断制御回路８３の入力端子ＳＷＩＮへ入力される信号レベルが切り替わる。これを受けて、遮断制御回路８３は省エネ遮断スイッチ７４をオンにするための信号を出力端子ＰＯＦＦから出力する。この信号を受けて省エネ遮断スイッチ７４はオン状態となり、装置全体に対して再び電源電圧が供給される（ステップＳ１８）。つまり、通常モードに戻る。
【００５８】
その後、制御回路８８は、記憶部８８１から画像形成部３０の設定事項を読み出し、読み出した設定事項に基づいて画像形成部３０の設定を行う（ステップＳ１９）。省エネモード設定ボタン６７が押下される直前の設定事項を記憶部８８１が記憶することによって、省エネモード前にユーザーが設定した内容を通常モード復帰後に再度設定する必要がなく、ユーザーは手間を省くことができる。尚、上記したように省エネモード直前の設定事項を通常モード復帰後に採用するか、又は省エネモード時の設定事項は記憶せずに通常モードに復帰した時はデフォルト設定を採用するかは、ユーザーや管理者等が選択可能としてもよい。
【００５９】
以上、説明したように、省エネ遮断スイッチ７４をトランス７９の一次側にある負荷回路７６より前段に配設することにより、省エネモード時にトランス７９や負荷回路７６に流れる電流を遮断することができ、消費電力を最小限に抑えることができる。また、省エネモード設定ボタン６７が押下される直前の設定事項を記憶部８８１が記憶することによって、省エネモードから通常モードに復帰した際にユーザーが同じ設定事項を再度設定操作する必要がなく、手間を省くことができる。
【符号の説明】
【００６０】
１      画像形成装置
６      入力操作部
１０    装置本体
２０    原稿搬送部
２５    原稿読取部
３０    画像形成部（画像形成手段）
６７    省エネモード設定ボタン（受付手段）
６８    省エネランプ（報知手段）
７      電源装置
７２    主電源スイッチ
７３、７５  ＡＣラインフィルター（フィルター回路）
７４    省エネ遮断スイッチ（切替手段）
７６    負荷回路
７７、８１  整流回路
７８、８２  平滑コンデンサ
７９    トランス
８３    遮断制御回路（遮断制御手段）
８４    受光素子（受光手段）
８５    一次側スイッチ
８６    二次側スイッチ
８８    制御回路（制御手段）
８８１  記憶部（記憶手段）
９１    温度センサー（温度測定手段）
９２    冷却ファン（冷却手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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