(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状のシート材に塗布されたインキ組成物又は接着剤を乾燥するための乾燥ガスを該シート材の走行中に該シート材に向かって吹き付けるノズルであって、
前記ノズルは、前記乾燥ガスが通過する筒状のノズル本体と、該ノズル本体の基端側に形成され該乾燥ガスが流入する流入口と、該ノズル本体の先端側に形成され該乾燥ガスを噴射する噴射口とを備え、
前記流入口及び前記噴射口は、前記シート材の幅方向に長い開口形状を有すると共に、
該噴射口の開口面積は、該流入口の開口面積以上の大きさであり、
前記ノズル本体を前記シート材の走行方向に平行かつ該シート材の面に対して直角に切断した断面において、該ノズル本体の対向する内壁面同士の間隔が前記流入口から前記噴射口に向かって一律に拡大していることを特徴とするノズル。
【請求項２】
前記ノズル本体を前記シート材の走行方向に平行かつ該シート材の面に対して直角に切断した断面において、該ノズル本体の対向する前記内壁面同士のなす角度θが０＜θ≦９０度であることを特徴とする請求項１に記載のノズル。
【請求項３】
前記流入口は、該流入口の長手方向の中央部付近の開口幅が両端部付近の開口幅よりも広い開口形状を有していることを特徴とする請求項１又は２に記載のノズル。
【請求項４】
帯状のシート材に塗布されたインキ組成物又は接着剤を乾燥するための乾燥ガスを該シート材の走行中に該シート材に向かって吹き付ける該シート材の走行方向に並んだノズル群を備える乾燥装置であって、
前記ノズル群のうちの少なくとも１つのノズルが請求項１〜３に記載の前記ノズルであることを特徴とする乾燥装置。
【請求項５】
前記ノズル群のうちの前記シート材の走行方向の最上流から下流側に向けて並んだ複数個のノズルが請求項１〜３に記載の前記ノズルであることを特徴とする請求項４に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面にインキ組成物又は接着剤が塗布（印刷）されたシート材を乾燥するための乾燥装置、及び乾燥装置に備わるノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
グラビア印刷機などは、印刷本体部に給紙装置や乾燥装置などが付属された構成で、紙やプラスチックフィルムなどのシート材にトルエンなどの有機溶剤を含むインキ組成物を用いて印刷を行うのが一般的である。乾燥装置は、ローラーなどのガイドにより長尺のシート材を印刷本体部から乾燥室に誘導し、乾燥ガスを用いて溶剤を揮発させ、印刷直後のインキ組成物を速やかに乾燥するようになっている。乾燥ガスには通常空気が用いられ、送風機及びダクトなどにより乾燥室への導入及び室外への排出が行われている。また、溶剤の揮発を効率化するために、ノズルからシート材の表面に乾燥ガスを吹き付けたり、ヒーターを用いて乾燥ガスを加熱したりすることが行われている。
【０００３】
ところで、近年では、自然環境を保全するために、インキ組成物に含まれる揮発性有機溶剤（通称ＶＯＣ）の排出規制が強化されている。さらには省資源や作業環境維持の観点からも、何らかの方法で溶剤を回収あるいは処理するようになってきている。例えば、特許文献１には、一度乾燥に用いられて溶剤を低濃度で含有する溶剤含有ガスを循環して再利用することにより、大気に放出される溶剤含有ガスの総容積量を削減し得る乾燥装置が開示されている。
【０００４】
図５に示すように、特許文献１に記載の乾燥装置６０は、印刷機９０の中央部から上部にかけて配設され、下部には印刷本体部９１が配設されている。長尺のシート材Ｓは、印刷機９０の図中の中央高さ右側から供給され、ガイドローラーによって下方の印刷本体部９１を通過しながら印刷が行われた後、上方の乾燥装置６０に誘導され乾燥装置６０内を下から上に向かって通過した後、上部右側に送出されるようになっている。
【０００５】
乾燥装置６０は、下乾燥室７０、上乾燥室８０、下加圧ダクト７１、上加圧ダクト８１、下吸引ダクト７２、上吸引ダクト８２、及び図略の送風機とヒーターとにより構成されている。下乾燥室７０内には５個のノズル７３が、上乾燥室８０内には４個のノズル８３が備わっている。
【０００６】
下加圧ダクト７１から下乾燥室７０内に供給された乾燥ガスは、下乾燥室７０内のノズル７３の先端からシート材Ｓの表面に向かって噴射された後、下吸引ダクト７２を経由して図略の排ガス処理部に送られて、溶剤濃度が規定値以下に低減された後、大気に放出される。同様に、上乾燥室８０内に供給された乾燥ガスは、上乾燥室８０内のノズル８３から噴射された後、上吸引ダクト８２により吸引される。ここで、上吸引ダクト８２により吸引された溶剤含有ガスは、溶剤濃度が低いため、溶剤含有ガスの一部が、下乾燥室７０に送られる乾燥ガスとして再利用される。
【０００７】
複数個のノズル７３及び８３は、いずれも乾燥ガスが吹き出す方向に向かって突出し先端の噴射口の開口面積が絞り込まれた筒状を呈している。ノズル７３及び８３の噴射口の開口形状は、シート材Ｓの幅方向に長い細隙状を呈している。この噴射口の開口幅は、一般に噴射口の長手方向に一定であるが、例えば、特許文献２に開示されているように、噴射口の長手方向の中央部付近の開口幅を、両端部付近の開口幅よりも広くすることにより、シート材Ｓの幅全体にわたってインキ組成物を均一に乾燥する効果をさらに高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１９２５２８号公報
【特許文献２】特開２００１−３０１１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
インキ組成物に含まれる揮発性有機溶剤の規制として、上述の排出規制の他に残留規制がある。例えば、インキ組成物が印刷されたシート材を食品包装資材として使用する場合には、食品包装安全衛生の観点から、包装資材に残留する揮発性有機溶剤に厳しい残留規制が課せられている。また、食品包装資材メーカーは、包装資材の臭気に対する食品メーカーからの要求レベルが高く、包装資材の臭気に対して消費者からよせられるクレームや、商品処理保障問題に苦慮しているという現状がある。このような背景から、シート材の印刷加工等の速度を現状維持した上で、シート材の揮発性有機溶剤残留量を低減し得る乾燥方法が求められている。
【００１０】
図５に示した従来の乾燥装置６０に備わるノズル７３及び８３は、先端の噴射口の開口面積が絞り込まれた筒状を呈しているため、噴射口からシート材Ｓの表面に向かって加熱された乾燥ガスを勢いよく吹き付けることができる。そして、乾燥ガスの熱と風速によって、シート材Ｓ表面のインキ組成物を速やかに乾燥させることができる。
【００１１】
ところが、シート材Ｓが乾燥装置６０に供給された直後から、インキ組成物に乾燥ガスが勢いよく吹き付けられると、インキ組成物の表層の乾燥が急速に進行することにより、インキ組成物の表層に乾燥した膜が形成されて、以降の乾燥行程で、インキ組成物内部の乾燥が進行しにくくなる。そして、インキ組成物内部の乾燥が不十分な状態でシート材Ｓが乾燥装置６０から送出されると、乾燥後のシート材Ｓのインキ組成物に、多くの揮発性有機溶剤が残留するという問題が発生する。
【００１２】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、表面にインキ組成物又は接着剤が塗布（印刷）されたシート材の印刷加工等の速度を現状維持した上で、インキ組成物又は接着剤の揮発性有機溶剤残留量を低減し得る乾燥装置、及び乾燥装置に備わるノズルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき、必要に応じて作用効果等を付記しつつ説明する。
【００１４】
（１）本発明のノズルは、帯状のシート材に塗布されたインキ組成物又は接着剤を乾燥するための乾燥ガスを該シート材の走行中に該シート材に向かって吹き付けるノズルであって、前記ノズルは、前記乾燥ガスが通過する筒状のノズル本体と、該ノズル本体の基端側に形成され該乾燥ガスが流入する流入口と、該ノズル本体の先端側に形成され該乾燥ガスを噴射する噴射口とを備え、前記流入口及び前記噴射口は、前記シート材の幅方向に長い開口形状を有すると共に、該噴射口の開口面積は、該流入口の開口面積以上の大きさであり、前記ノズル本体を前記シート材の走行方向に平行かつ該シート材の面に対して直角に切断した断面において、該ノズル本体の対向する内壁面同士の間隔が前記流入口から前記噴射口に向かって一律に拡大していることを特徴とする。
【００１５】
このような構成によると、ノズルの噴射口の開口面積は、流入口の開口面積以上の大きさであり、ノズル本体の対向する内壁面同士の間隔が流入口から噴射口に向かって一律に拡大している。これにより、噴射口からシート材に向かって乾燥ガスを弱い風速でかつ広い範囲に吹き付けることができる。ここで一律とは断面で表示される２つの内壁面が直線で表示される事を意味し、放物線のような曲線でないことを意味する。
【００１６】
したがって、本発明のノズルを用いることによって、インキ組成物又は接着剤の表層に乾燥した膜を形成することなく、インキ組成物又は接着剤の表層から内部まで、比較的均等に乾燥を進行させることができる。これにより、乾燥後のシート材のインキ組成物又は接着剤に、揮発性有機溶剤が残留しにくくなる。
【００１７】
なお、上述の帯状のシート材に塗布される接着剤としては、例えば、食品包装フィルムのドライラミネートや押出しラミネートに使用される接着剤がある。
【００１８】
（２）本発明のノズルにおいて、好ましくは、前記ノズル本体を前記シート材の走行方向に平行かつ該シート材の面に対して直角に切断した断面において、該ノズル本体の対向する前記内壁面同士のなす角度θが０＜θ≦９０度であることを特徴とする。
【００１９】
このような構成によると、ノズル本体の対向する内壁面同士のなす角度θが０＜θ≦９０度となっている。内壁面同士のなす角度が大きいほど、噴射口からシート材に向かって乾燥ガスをより弱い風速でかつより広い範囲に吹き付けることができる。しかし、内壁面同士のなす角度を過剰に大きくすれば、乾燥ガスの風速が弱くなり過ぎて、インキ組成物又は接着剤の乾燥効率（時間当たりのインキ組成物又は接着剤の乾燥量）が著しく低下する。よって、内壁面同士のなす角度の上限を９０度とする。
【００２０】
なお、ノズル本体の対向する内壁面同士のなす角度θが０＜θ≦９０度の範囲であれば、各内壁面と流入口の開口平面とのなす角度が互いに不均等な角度となっていてもよい。例えば、一方の内壁面と流入口の開口平面とのなす角度を、他方の内壁面と流入口の開口平面とのなす角度よりも大きくすることにより、噴射口から噴射される乾燥ガスの噴射方向を一方の内壁面側に偏らせることができる。
【００２１】
（３）本発明のノズルにおいて、好ましくは、前記流入口は、該流入口の長手方向の中央部付近の開口幅が両端部付近の開口幅よりも広い開口形状を有していることを特徴とする。
【００２２】
このような構成によると、流入口の長手方向の中央部付近の開口幅が両端部付近の開口幅よりも広くなっていることにより、流入口の長手方向の中央部付近から両端部付近よりも大量の乾燥ガスが流入する。そして、噴射口においても、噴射口の長手方向の中央部付近から両端部付近よりも大量の乾燥ガスが噴射する。
【００２３】
シート材に向かって吹き付けられた乾燥ガスは、シート材の幅方向の両端に向かって流れるため、シート材の幅方向の中央部付近では停滞しやすく、シート材の幅方向の両端部付近では流れがよい。したがって、シート材の幅方向の中央部付近のインキ組成物又は接着剤は、両端部付近のインキ組成物又は接着剤よりも乾燥しにくい。ここで、本発明のように、噴射口の長手方向の中央部付近から両端部付近よりも大量の乾燥ガスが噴射されることにより、シート材の幅全体にわたってインキ組成物又は接着剤を均一に乾燥させることができる。
【００２４】
（４）本発明の乾燥装置は、帯状のシート材に塗布されたインキ組成物又は接着剤を乾燥するための乾燥ガスを該シート材の走行中に該シート材に向かって吹き付ける該シート材の走行方向に並んだノズル群を備える乾燥装置であって、前記ノズル群のうちの少なくとも１つのノズルが前記（１）〜（３）に記載の前記ノズルであることを特徴とする。
【００２５】
このような構成によると、ノズル群のうちの少なくとも１つのノズルが前記（１）〜（３）に記載のノズルである。これにより、ノズル群を構成する全てのノズルを先端の噴射口の開口面積が絞り込まれた従来のノズルとする場合と比較して、前記（１）〜（３）で述べたように、インキ組成物又は接着剤の揮発性有機溶剤残留量を低減する効果を高めることができる。
【００２６】
（５）本発明の乾燥装置において、好ましくは、前記ノズル群のうちの前記シート材の走行方向の最上流から下流側に向けて並んだ複数個のノズルが前記（１）〜（３）に記載の前記ノズルであることを特徴とする。
【００２７】
インキ組成物又は接着剤の表層に乾燥した膜が早期に形成されるほど、以降の乾燥行程で、インキ組成物又は接着剤内部の乾燥が進行しにくくなる問題が顕著となり、乾燥装置から送出されたシート材のインキ組成物又は接着剤に揮発性有機溶剤が残留しやすくなる。一方、インキ組成物又は接着剤内部の乾燥がある程度進行した後にインキ組成物又は接着剤の表層に乾燥した膜が形成された場合には、インキ組成物又は接着剤に揮発性有機溶剤が残留する問題は発生しにくい。したがって、シート材が乾燥装置に供給された上流側ほどインキ組成物又は接着剤の急速な乾燥を避けるのがよい。
【００２８】
本発明の構成のように、前記（１）〜（３）に記載のノズルを、ノズル群のうちのシート材の走行方向の最上流から下流側に向けて並んだ複数個のノズルとして配設すれば、下流側に配設する場合よりも、インキ組成物又は接着剤の揮発性有機溶剤残留量を低減する効果を高めることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、表面にインキ組成物又は接着剤が塗布（印刷）されたシート材の印刷加工等の速度を現状維持した上で、インキ組成物又は接着剤の揮発性有機溶剤残留量を低減し得る乾燥装置、及び乾燥装置に備わるノズルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態の乾燥装置を備える印刷機を模式的に説明する断面図である。
【図２】本実施形態の乾燥装置に備わるノズルの斜視図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線で切断したノズルの断面図である。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ線で切断したノズルの断面図である。
【図５】従来の乾燥装置を備える印刷機を模式的に説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明のノズル及びこのノズルを備える乾燥装置の実施形態について図面を参照しつつ詳しく説明する。
【００３２】
図１に本実施形態の乾燥装置を備える印刷機を模式的に説明する断面図、図２に本実施形態の乾燥装置に備わるノズルの斜視図、図３に図２におけるＡ−Ａ線で切断したノズルの断面図、図４に図２におけるＢ−Ｂ線で切断したノズルの断面図を示す。
【００３３】
図１に示すように、乾燥装置１は、印刷機５０の中央部から上部にかけて配設され、下部には印刷本体部５１が配設されている。幅約１ｍの長尺帯状のシート材Ｓは、印刷機５０の図中の中央高さ右側から供給され、４個のガイドローラー５４〜５７によって下方の印刷本体部５１に誘導され圧胴５２と版胴５３との間を通過しながら印刷が行われ、ガイドローラー５８により上方の乾燥装置１に誘導され乾燥装置１内を下から上に向かって通過した後、ガイドローラー５９により上部右側に送出されるようになっている。
【００３４】
乾燥装置１は、下乾燥室３０、上乾燥室４０、下加圧ダクト３１、上加圧ダクト４１、下吸引ダクト３２、上吸引ダクト４２、及び図略の送風機とヒーターとにより構成されている。下乾燥室３０内には５個の下ノズル１０が、上乾燥室４０内には４個の上ノズル２０が備わっている。なお、下ノズル１０が本発明のノズルであり、上ノズル２０は、図５に示した従来のノズル８３と同一形状のノズルである。
【００３５】
下乾燥室３０及び上乾燥室４０は、ともに箱形の部材で形成され、上下に重ねて配設されている。この構成は、隔壁により１つの乾燥室を上下２室に区画したことに相当する。
【００３６】
下乾燥室３０は、図１に示すように、下仕切板３３によって左側の下加圧室３４と右側の下負圧室３５とに区別されている。下負圧室３５の下面にはシート導入口３６が設けられ、上面には上乾燥室４０に連通するシート通過口３７が設けられている。また、下負圧室３５内には直径１００ｍｍの５個のガイドローラー３８が上下に並んで配設されている。下加圧室３４に連通して下加圧ダクト３１が設けられ、下負圧室３５に連通して下吸引ダクト３２が設けられている。下加圧ダクト３１は、図略の送風機とヒーターとに連通しており、下吸引ダクト３２は、図略の排ガス処理部に連通している。
【００３７】
シート材Ｓは、シート導入口３６からシート通過口３７までの間、順次ガイドローラー３８に接しながら、下仕切板３３の近傍をスムーズに通過できるようになっている。下仕切板３３の各ガイドローラー３８と対向する箇所にはそれぞれ、ガイドローラー３８に向かって突出し先端の噴射口が一律に拡大した下ノズル１０が設けられている。下ノズル１０の先端とシート材Ｓとの離隔は約２０ｍｍである。
【００３８】
上乾燥室４０も下乾燥室３０と類似の構造であり、上仕切板４３によって左側の上加圧室４４と右側の上負圧室４５とに区別されている。上負圧室４５の下面には下負圧室３５からシート通過口３７が連通し、右上面にはシート送出口４６が設けられている。また、上負圧室４５内には直径１００ｍｍの４個のガイドローラー４７が斜めに並んで配設されている。上加圧室４４に連通して上加圧ダクト４１が設けられ、上負圧室４５に連通して上吸引ダクト４２が設けられている。上加圧ダクト４１は、図略の送風機とヒーターとに連通しており、上吸引ダクト４２は、図略の排ガス処理部に連通している。
【００３９】
シート材Ｓは、シート通過口３７からシート送出口４６までの間、順次ガイドローラー４７に接しながら、上仕切板４３の近傍をスムーズに通過できるようになっている。上仕切板４３の各ガイドローラー４７と対向する箇所にはそれぞれ、ガイドローラー４７に向かって突出し先端の噴射口の開口面積が絞り込まれた上ノズル２０が設けられている。上ノズル２０の先端とシート材Ｓとの離隔は約２０ｍｍである。
【００４０】
下ノズル１０は、図２〜４に示すように、乾燥ガスが通過する筒状のノズル本体１１と、ノズル本体１１の基端側に形成され乾燥ガスが流入する流入口１２と、ノズル本体１１の先端側に形成され乾燥ガスを噴射する噴射口１３と、ノズル本体１１を下仕切板３３に取り付けるための基板１４とを備えている。
【００４１】
ノズル本体１１は、矩形筒状を呈しており、ノズル本体１１の矩形の長手方向の長さは、シート材Ｓの幅に合わせて約１ｍである。図３及び４は、ノズル本体１１をシート材Ｓの走行方向に平行かつシート材Ｓの面に対して直角に切断した断面を示している。ノズル本体１１の対向する内壁面１１ａ、１１ｂ同士の間隔は、流入口１２から噴射口１３に向かって一律に拡大している。
【００４２】
各内壁面１１ａ、１１ｂの基端側には、下仕切板３３と平行な方向に曲げ加工された接合部１１ｃが形成されており、この接合部１１ｃに矩形の基板１４が面を重ね合わせて接合されている。基板１４には、基板１４を下仕切板３３にボルト固定するための複数個のボルト孔１５が形成されている。
【００４３】
流入口１２及び噴射口１３は、シート材Ｓの幅方向に長い開口形状を有すると共に、噴射口１３の開口面積は、流入口１２の開口面積以上の大きさとなっている。
【００４４】
流入口１２は、基板１４の面を貫通する略菱形の開口部であり、流入口１２の略菱形の長手方向の長さは、シート材Ｓの幅に合わせて約１ｍである。図３及び４に示すように、流入口１２の長手方向の中央部付近の開口幅ａ１は、流入口１２の長手方向の両端部付近の開口幅ａ２よりも広くなっている。
【００４５】
噴射口１３は、ノズル本体１１の先端側の矩形の内壁面（各内壁面１１ａ、１１ｂ及びこれらに直交する内壁面）により区画された矩形の開口部であり、噴射口１３の矩形の長手方向の長さは、シート材Ｓの幅に合わせて約１ｍである。図３及び４に示すように、噴射口１３の開口幅ｂは、噴射口１３の長手方向に一定である。
【００４６】
図３及び４において、下ノズル１０の各寸法は、流入口１２の開口幅ａ１＝７ｍｍ、ａ２＝１．５ｍｍ、噴射口１３の開口幅ｂ＝２１ｍｍ、下ノズル１０の突出長さｃ＝８７ｍｍである。図中の左右方向に対して上側の内壁面１１ａがなす角度α及び下側の内壁面１１ｂがなす角度βは互いに等しく、角度α＝β＝４．６度である。したがって、対向する内壁面１１ａ、１１ｂ同士のなす角度θ＝９．２度である。
【００４７】
上述のように構成された乾燥装置１の下乾燥室３０の動作は次のとおりである。乾燥ガスとして取り込んだ外気を図略のヒーターにより加熱した後、加熱後の乾燥ガスが図略の送風機により下加圧ダクト３１を経由して下加圧室３４に送り込まれて加圧状態となる。一方、下負圧室３５には、図略の排ガス処理部による吸引により下加圧ダクト３１を経由して負圧が作用している。この下加圧室３４と下負圧室３５との圧力差によって、５個の下ノズル１０からシート材Ｓの印刷面に向けて乾燥ガスが吹き付けられ、インキ組成物中の溶剤を揮発させて乾燥を行う。このとき、シート材Ｓは、裏面がガイドローラー３８に接触して保持されているので揺れ動くことはなく、安定して乾燥が行われる。
【００４８】
ここで、下ノズル１０の噴射口１３から噴射する乾燥ガスの風速は１２ｍ／ｓｅｃであり、上ノズル２０の噴射口から噴射する乾燥ガスの風速３５ｍ／ｓｅｃの約１／３の風速となっている。上乾燥室４０の動作については、下乾燥室３０と同様であるため説明を省略する。
【００４９】
このような本実施形態の構成によると、下ノズル１０の噴射口１３の開口面積は、流入口１２の開口面積以上の大きさであり、ノズル本体１１の対向する内壁面１１ａ、１１ｂ同士の間隔は、流入口１２から噴射口１３に向かって一律に拡大している。これにより、噴射口１３からシート材Ｓに向かって乾燥ガスを、従来のノズル（上ノズル２０）よりも弱い風速でかつ広い範囲に吹き付けることができる。
【００５０】
したがって、本実施形態の下ノズル１０を用いることによって、インキ組成物の表層に乾燥した膜を形成することなく、インキ組成物の表層から内部まで、比較的均等に乾燥を進行させることができる。これにより、乾燥後のシート材Sのインキ組成物に、揮発性有機溶剤が残留しにくくなる。
【００５１】
また、本実施形態の構成によると、下ノズル１０の流入口１２の長手方向の中央部付近の開口幅ａ１は、流入口１２の長手方向の両端部付近の開口幅ａ２よりも広くなっている。これにより、流入口１２の長手方向の中央部付近から両端部付近よりも大量の乾燥ガスが流入する。そして、噴射口１３においても、噴射口１３の長手方向の中央部付近から両端部付近よりも大量の乾燥ガスが噴射する。これにより、シート材Sの幅全体にわたってインキ組成物を均一に乾燥させることができる。
【００５２】
また、本実施形態の構成によると、シート材Sの走行方向の上流側に位置する下乾燥室３０に本発明のノズルである下ノズル１０を配設すると共に、シート材Sの走行方向の下流側に位置する上乾燥室４０に従来のノズルである上ノズル２０を配設している。このように、ノズル群のうちのシート材Sの走行方向の最上流から下流側に向けて並んだ複数個のノズルとして本発明のノズルを配設することにより、下流側に配設する場合よりも、インキ組成物の揮発性有機溶剤残留量を低減する効果を高めることができる。
【００５３】
なお、本発明のノズル及び乾燥装置は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、当業者が行い得る変更、改良等を施した種々の形態にて実施することができることは言うまでもない。
【００５４】
例えば、本実施形態における乾燥ガスは、図略のヒーターにより加熱されているが、加熱されていない乾燥ガスを用いることもできる。
【００５５】
また、本実施形態における下ノズル１０は、ノズル本体１１の対向する内壁面１１ａ、１１ｂ同士のなす角度θを９．２度としているが、なす角度θは０＜θ≦９０度の範囲で自由に設定できる。また、本実施形態においては、各内壁面１１ａ、１１ｂの左右方向に対するなす角度α及びβを互いに等しい角度としているが、なす角度α及びβを互いに異なる角度としてもよい。
【００５６】
また、本実施形態においては、下乾燥室３０に配設されるノズル群を全て本発明のノズル（下ノズル１０）とし、上乾燥室４０に配設されるノズル群を全て従来のノズル（上ノズル２０）としているが、下乾燥室３０に配設されるノズル群に従来のノズルが含まれていてもよいし、また、上乾燥室４０に配設されるノズル群に本発明のノズルが含まれていてもよい。
【００５７】
また、本実施形態の乾燥装置１は、下乾燥室３０と上乾燥室４０との２室の乾燥室を有しているが、乾燥室の数は２室に限らず、１室又は３室以上としてもよい。
【００５８】
また、本実施形態においては、乾燥装置１によって幅約１ｍのシート材Ｓに印刷されたインキ組成物を乾燥しているが、シート材の幅はこれに限定されない。例えば、本実施形態の乾燥装置１に適宜改良を施すことによって、幅０．４〜２ｍのシート材に印刷されたインキ組成物を乾燥することが可能である。
【００５９】
また、本実施形態の乾燥装置１は、本実施形態とは細部構成の異なる各種印刷方式の乾燥装置として応用できることは言うまでもない。さらに、本実施形態の乾燥装置１は、例えば、食品包装フィルム（シート材）のドライラミネートや押出しラミネートにおいて、食品包装フィルムに塗布された接着剤を乾燥するための乾燥装置として応用できることも言うまでもない。
【符号の説明】
【００６０】
１      …  乾燥装置              １０    …  下ノズル（ノズル）
１１    …  ノズル本体            １１ａ  …  内壁面
１１ｂ  …  内壁面                １２    …  流入口
１３    …  噴射口
Ｓ      …  シート材              ａ１、ａ２  …  開口幅
θ      …  なす角度
【図１】
0005587158.tif 000002
【図２】
0005587158.tif 000003
【図３】
0005587158.tif 000004
【図４】
0005587158.tif 000005
【図５】
0005587158.tif 000006