(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外ユニットに対して室内ユニットを複数台接続して構成される空気調和装置において、
前記各室内ユニットに対し、予め設定された優先順位に基づいて各室内ユニットに冷凍能力を割り振る制御手段を備え、
該制御手段は時限手段を有し、該時限手段に基づき、所定時間毎に一定時間、前記所定時間に前記一定時間を合わせた時間中に前記各室内ユニットに割り振られる冷凍能力の優先順位に影響を与えない範囲で、優先順位の低い前記室内ユニットの優先順位を高くすることを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記優先順位をローテーションすることにより、優先順位の低い前記室内ユニットの優先順位を高くすることを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
冷凍能力の割り振りに関する前記優先順位は、前記各室内ユニットに割り振られる冷凍能力の割合と、前記時限手段による時間とによって決定されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室外ユニットに対して室内ユニットを複数台接続して構成される空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数台の室内ユニットを単一の室外ユニットに接続し、複数台の室内ユニットを同時に運転可能とする空気調和装置が知られている。この場合、単一の室外ユニットと、複数台の室内ユニットとの間で冷凍サイクルを構成し、複数台の室内ユニットに冷媒を各負荷の要求度合いに応じた比率で循環させ、単一の室外ユニットによって同時に各室内ユニットの負荷に対処可能とされている。
【０００３】
接続される室内ユニットの合計の能力が、室外ユニットの能力を超える場合、室外ユニットは、能力以上の性能を発揮することができないため、各室内ユニットでは、その能力が発揮できないこととなる。そのため、室外ユニットの能力に対して室内ユニットの合計馬力は一定範囲に制約されている。
【０００４】
しかしながら、空気調和装置の設置施設では、同一の室外ユニットに接続されている室内ユニットで同時に使用されないものもあるため、設備上の利便性を考慮し、このような場合、室外ユニットの能力を超えて、多くの室内ユニットが接続される。
【０００５】
このような空気調和装置では、特許文献１に示すように、室外ユニットの制御装置には、接続されている複数台の室内ユニット毎に予め優先順位データを設定し、記憶しておくことで、空調の重要度の高い室内ユニットを優先的に運転している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−３４１７２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来技術では、優先度の高い室内ユニットにおいて空調要求がない状態とならない限り、空調要求を満たす程度の冷凍能力が優先順位の低い室内ユニットに割り振られないこととなる。
【０００８】
そのため、室外ユニットの冷凍能力以上の室内ユニットを接続して使用することはできるが、優先順位の低い室内ユニットでは、冷凍能力が一向に割り振られないこととなり、空調不足が顕著となる。これにより、冷房要求時では、被空調空間が暑すぎ、暖房要求時では、寒すぎる状態が生じてしまう。
【０００９】
本発明は、従来の技術的課題を解決するためになされたものであり、優先順位が低く設定された室内ユニットであっても、より快適な空調制御を実現することができる空気調和装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の空気調和装置は、室外ユニットに対して室内ユニットを複数台接続して構成されるものであって、各室内ユニットに対し、予め設定された優先順位に基づいて各室内ユニットに冷凍能力を割り振る制御手段を備え、この制御手段は時限手段を有し、この時限手段に基づき、所定時間毎に一定時間、前記所定時間に前記一定時間を合わせた時間中に各室内ユニットに割り振られる冷凍能力の優先順位に影響を与えない範囲で、優先順位の低い室内ユニットの優先順位を高くすることを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、上記発明において、制御手段は、優先順位をローテーションすることにより、優先順位の低い室内ユニットの優先順位を高くすることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、上記各発明において、冷凍能力の割り振りに関する優先順位は、各室内ユニットに割り振られる冷凍能力の割合と、時限手段による時間とによって決定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、室外ユニットに対して室内ユニットを複数台接続して構成される空気調和装置において、各室内ユニットに対し、予め設定された優先順位に基づいて各室内ユニットに冷凍能力を割り振る制御手段を備え、この制御手段は時限手段を有し、この時限手段に基づき、所定時間毎に一定時間、優先順位の低い室内ユニットの優先順位を高くすることにより、優先順位の低い室内ユニットであっても、所定時間毎に割り振られた一定時間、優先順位を高くして他の室内ユニットに優先して冷凍能力を発揮させることができる。
【００１４】
これにより、優先順位が高くされた一定時間に高い冷凍能力を発揮させることで、慢性的に空調不足が生じる不都合を解消することができる。そのため、冷房要求時において、被空調空間が暑くなりすぎてしまう、又は、暖房要求時において、寒くなりすぎてしまう不都合を解消できる。従って、室外ユニットの能力に対して多くの室内ユニットが接続された場合であっても、予め設定された優先順位の高い室内ユニットのみならず、優先順位が低く設定された室内ユニットにおいても、所定時間毎に一定時間、十分な冷凍能力を発揮させて、好適な空調を実現することが可能となる。
【００１５】
特に、制御手段は、前記所定時間に前記一定時間を合わせた時間中に各室内ユニットに割り振られる冷凍能力の優先順位に影響を与えない範囲で、優先順位の低い室内ユニットの優先順位を高くするので、優先順位を高く設定した室内ユニットの冷凍能力を全室内ユニットの中で高く維持し、当該室内ユニットにより他の室内ユニットよりも好適な空調を実現することが可能となる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、上記発明に加えて、制御手段は、優先順位をローテーションすることにより、優先順位の低い室内ユニットの優先順位を高くすることにより、優先順位の低い室内ユニットであっても順番に高い冷凍能力が割り振られることで、優先順位の低い室内ユニットであっても、より好適な空調を実現することが可能となる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、上記各発明に加えて、冷凍能力の割り振りに関する優先順位は、各室内ユニットに割り振られる冷凍能力の割合と、時限手段による時間とによって決定されることにより、支障なく、予め設定された優先順位に従った冷凍能力の割り振り制御を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用した空気調和装置の冷媒回路図である。
【図２】本発明を適用した空気調和装置の制御回路図である。
【図３】第１の制御説明図である。
【図４】第２の制御説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づき詳細に説明する。図１は本発明を適用した空気調和装置１の冷媒回路図である。本実施例における空気調和装置１は、単独の室外ユニット２と、複数台、この場合３台の室内ユニット３Ａ、３Ｂ、３Ｃとを有している。
【００２０】
室外ユニット２は、運転周波数を可変とされる圧縮機１０と、四方弁１１と、圧縮機１０から吐出された冷媒を外気と熱交換させるための室外熱交換器１２と、当該室外熱交換器１２に送風する室外送風機１３と、圧縮機１０へ吸引される冷媒の気液分離を行うアキュームレータ１５と、室外電動膨張弁１４と、冷媒の流量をそれぞれの室内ユニット３Ａ〜３Ｃに分配するための電動流量可変弁１６Ａ〜１６Ｃにより構成される。
【００２１】
室内ユニット３Ａは、室内熱交換器２１Ａと、当該室外熱交換器２１Ａの近傍に配設される室内送風機２２Ａ、風向調整用の電動フラップ２３Ａとから構成される。尚、他の室内ユニット３Ｂ、３Ｃについても同様に構成されている。
【００２２】
室外ユニット２と各室内ユニット３Ａ〜３Ｃは、ユニット間配管１７、１８にて接続されている。ユニット間配管１７には、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃの室内熱交換器２１Ａ〜２１Ｃの一端側に接続される枝配管１７Ａ〜１７Ｃが並列に接続され、ユニット間配管１８には、当該室内熱交換器２１Ａ〜２１Ｃの他端側に接続される枝配管１８Ａ〜１８Ｃが並列に接続される。各室内熱交換器２１Ａ〜２１Ｃの他端側に接続される枝配管１８Ａ〜１８Ｃには、それぞれ上述した如き電動流量可変弁１６Ａ〜１６Ｃが介設されており、これら電動流量可変弁１６Ａ〜１６Ｃは、室外ユニット２側に配設されている。
【００２３】
本実施例では、これら室内ユニット３Ａ〜３Ｃは別々の部屋、例えば、室内ユニット３Ａは、社長室や応接室等のＡ室、室内ユニット３Ｂは事務室等のＢ室、室内ユニット３Ｃは休憩室等のＣ室に設置されている。
【００２４】
係る構成により、冷房運転時には、四方弁１１が図１の実線方向に切り換えられ、圧縮機１０から吐出された高温冷媒は、室外熱交換器１２内に流入して、ここで凝縮液化する。その後、ユニット間配管１８に流入し、各枝配管１８Ａ〜１８Ｃに分流した後、各電動流量可変弁１６Ａ〜１６Ｃで減圧される。その後、冷媒は、各室内熱交換器２１Ａ〜２１Ｃにて蒸発気化して、冷却作用を発揮した後、各枝配管１７Ａ〜１７Ｃを経た後、ユニット間配管１７にて合流し、室外電動膨張弁１４、四方弁１１、アキュームレータ１５を経て圧縮機１０に吸入される。このように、室外熱交換器１２が凝縮器として作用し、各室内熱交換器２１Ａ〜２１Ｃが蒸発器として作用することにより、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃが配設される被空調空間は冷房される。
【００２５】
暖房運転時には、四方弁１１が図１の破線方向に切り換えられ、圧縮機１０から吐出された高温冷媒は、室外電動膨張弁１４を経た後、ユニット間配管１７に流入し、各枝配管１７Ａ〜１７Ｃに分流され、各室内熱交換器２１Ａ〜２１Ｃにて凝縮液化する。その後、各枝配管１８Ａ〜１８Ｃに分流され、各電動流量可変弁１６Ａ〜１６Ｃにて減圧された後、ユニット間配管１８にて合流し、室外熱交換器１２にて蒸発気化し、四方弁１１、アキュームレータ１５を経て圧縮機１０に吸入される。このように、室外熱交換器１２が蒸発器として作用し、各室内熱交換器２１Ａ〜２１Ｃが凝縮器として作用することにより、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃが配設される被空調空間は暖房される。
【００２６】
次に、図２を参照して空気調和装置１の制御回路について説明する。本実施例の空気調和装置１は、室外電源方式を採用している。
【００２７】
先ず、室外ユニット２には、電源プラグ２５を介して商用電源の交流１００Ｖが供給されている。この電源プラグ２５に接続された電源ライン２５Ａ、２５Ｂには、回転速度調整回路２６及び室外送風機モータ２７の直列回路、冷暖房切替スイッチ２８及び四方弁１１の直列回路、並びに直流平滑用の平滑回路２９がそれぞれ並列に接続されている。回転速度調整回路２６は、後述する室外制御部３０により制御されると共に、冷暖房切替スイッチ２８も当該室外制御部３０によりＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００２８】
更に、平滑回路２９の出力側は周波数可変装置３１を介して圧縮機１０の駆動モータ１０Ｍに至る。この周波数可変装置３１は、室外ユニット２を制御する室外制御部３０から供給される周波数制御信号に基づいて変換した周波数の電流を駆動モータ１０Ｍに供給する。この周波数制御により、駆動モータ１０Ｍの回転数、即ち、圧縮機１０の回転数が制御される。これにより、圧縮機１０は、指令された周波数制御信号に対応した量の冷媒を吐出可能とされる。
【００２９】
また、室外ユニット２には、室外送風機モータ２７及び四方弁１１よりも負荷側の位置において平滑回路２９に至る一方の電源ライン２５Ｂに変流器３２が設置され、平滑回路２９、周波数可変装置３１及び駆動モータ１０Ｍで消費される電流を非接触で磁気的に検出可能とされている。この変流器３２の検出電流は電流検出回路３３で適度な電流値に変換され、室外制御部３０に送られる。
【００３０】
更に、室外ユニット２では、前述した電動流量可変弁１６Ａ〜１６Ｃ及び室外電動膨張弁１４が電源ライン２５Ａ、２５Ｂに接続されている。電動流量可変弁１６Ａ〜１６Ｃは、室外制御部３０からの制御信号により、その分配流量を調整可能とされており、また、その流路を強制的に閉鎖することも可能とされる。
【００３１】
本実施例において、室外制御部３０は、Ａ／Ｄ変換器、マイコン３５、Ｄ／Ａ変換器などを有する。マイコン３５には、時限手段としてのタイマ４５や、記憶手段としてのメモリ３６を有し、予め定められた処理手順が記憶されており、また、後述する各室内制御部４０より取り込まれた優先順位データからデータテーブルを構成し、これに基づき、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃへの冷凍能力を割り振る制御を行う。
【００３２】
一方、室内ユニット３Ａ〜３Ｃのそれぞれは、上記電源ライン２５Ａ、２５Ｂに接続された回転速度調整回路３７及び室内送風機モータ３８の他に、室内制御部４０、室内温度センサ４１、リモコン（操作手段）４２を有している。
【００３３】
室内温度センサ４１は、各室内の温度を検知して、その検知信号を室内制御部４０に出力する。リモコン４２は、温度設定スイッチやタイマ運転などの情報を指令するスイッチなどが設けられ、温度設定や運転モード設定などの各種設定を行と共に、室内制御部４０と相互に通信可能とされている。そして、この室内制御部４０は、室外ユニット２の室外制御部３０との間で、通信配線４３Ａ〜４３Ｃを介して情報交換可能とされていると共に、その交換情報とリモコン４２の入力情報、温度検出信号に基づいて、所定の制御を実行して回転速度調整回路３７を制御する。
【００３４】
室内ユニット３Ａ〜３Ｃと、室外ユニット２を接続する電源ライン２５Ａ、２５Ｂ、通信配線４３Ａ〜４３Ｃは実際にはユニット間ケーブルとしてまとめられて配線されている。
【００３５】
次に、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃにて運転の優先順位を設定した場合の運転制御について説明する。本実施例では、上述したように室内ユニット３Ａは、社長室や応接室等のＡ室に設けられ、室内ユニット３Ｂは事務室等のＢ室、室内ユニット３Ｃは休憩室等のＣ室に設けられている。
【００３６】
ここでは、第１の制御例と第２の制御例とを例に挙げて説明する。先ず、第１の制御例について図３の制御説明図を参照して説明する。室内ユニット３Ａは当該室内ユニット３Ａの室内制御部４０に当該室内ユニット３Ａの優先順位が「高」（優先順位１番）と設定される。室内ユニット３Ｂは当該室内ユニット３Ｂの室内制御部４０に当該室内ユニット３Ｂの優先順位が「中」（優先順位２番）と設定され、室内ユニット３Ｃは当該室内ユニット３Ｃの優先順位が「低」（優先順位３番）と設定される。従って、この状態で各室内ユニットの優先順位は、Ａ室＞Ｂ室＞Ｃ室とされている。
【００３７】
各室内ユニット３Ａ〜３Ｃの室内制御部４０は、上述したように通信配線４３Ａ〜４３Ｃによって室外ユニット２の室外制御部３０と相互に通信可能に接続されている。室外制御部３０では、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃの室内制御部４０は、それぞれ識別情報、としてＩＤ１〜ＩＤ３が割り振られており、各室内制御部４０は、当該識別情報を用いて通信が行われる。
【００３８】
そのため、室内制御部４０にて優先順位が設定されると、当該室内制御部４０は、当該識別情報と共に、優先順位情報を室外制御部３０に送信する。室外制御部３０は、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃの室内制御部４０から取り込んだ優先順位情報に基づいて、マイコン３５内のメモリ３６にデータテーブルを構成する。
【００３９】
この場合、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃが設けられる被空調空間の優先順位は、Ａ室＞Ｂ室＞Ｃ室である。そのため、室外制御部３０のデータテーブルにおける優先順位に基づいて、室外制御部３０は、予め設定された所定時間、例えば、運転開始から５０分間、タイマ４５に基づき、室内ユニット３Ａに対しては、全体の能力の８０％、室内ユニット３Ｂに対しては２０％、室内ユニット３Ｃに対しては０と割り振る。
【００４０】
これにより、全ての室内ユニット３Ａ〜３Ｃの各室内制御部４０から空調要求（冷房又は暖房）がある場合、室外制御部３０は、各電動流量可変弁１６Ａ、１６Ｂの開度制御をすることで、各室内ユニット３Ａ、３Ｂに対応する室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂへの冷媒流量を室内ユニット３Ａに対しては全体の８０％、室内ユニット３Ｂに対しては２０％とし、電動流量可変弁１６Ｃを閉鎖して、室内ユニット３Ｃに対応する室内熱交換器２１Ｃへの流入を停止する。
【００４１】
このように制御することで、優先順位が高い室内ユニット３Ａには、全体の冷凍能力の８０％が割り当てられ、優先順位が次に高い室内ユニット３Ｂには、全体の冷凍能力の２０％が割り当てられることで、各室内ユニット３Ａ、３Ｂが設けられるＡ室及びＢ室が空調運転される。他方、優先順位が低い室内ユニット３Ｃは、冷凍能力が割り当てられていない。そのため、優先順位の高い室内ユニット３Ａ、３Ｂからの空調要求がない場合、例えば、当該室内ユニット３Ａ、３Ｂが冷房時において設定温度まで冷房された場合には、その冷凍能力は、優先順位の低い室内ユニット３Ｃに割り振られることとなる。
【００４２】
その後、室外制御部３０は、タイマ４５に基づき、上記所定時間の５０分経過後に、予め設定された一定時間、それまで優先順位が低い室内ユニット３Ｃの優先順位を「低」から「高」に変更し、それまで優先順位が高い室内ユニット３Ａの優先順位を「高」から「低」に変更する。これにより、このときの被空調空間の優先順位はＣ室＞Ｂ室＞Ａ室となる。
【００４３】
本実施例では、前記所定時間よりも短い一定時間、例えば、所定時間経過後から１０分間、室内ユニット３Ｂに対しては全体に対する冷凍能力の２０％、室内ユニット３Ｃに対しては８０％と割り振り、室内ユニット３Ａに対しては、０とする（冷凍能力を割り振らない）。
【００４４】
これにより、全ての室内ユニット３Ａ〜３Ｃの各室内制御部４０から空調要求（冷房又は暖房）がある場合、室外制御部３０は、各電動流量可変弁１６Ｂ、１６Ｃの開度制御をすることで、各室内ユニット３Ｂ、３Ｃに対応する室内熱交換器２１Ｂ、２１Ｃへの冷媒流量を室内ユニット３Ｃに対しては全体の８０％、室内ユニット３Ｂに対しては２０％とし、電動流量可変弁１６Ａを閉鎖して、室内ユニット３Ａに対応する室内熱交換器２１Ａへの流入を停止する。
【００４５】
その後、室外制御部３０は、タイマ４５に基づき、当該一定時間の経過後は、再び優先順位の設定を初期の状態、即ち、優先順位を室内ユニット３Ａ＞室内ユニット３Ｂ＞室内ユニット３Ｃに戻し、上記と同様に、所定時間タイマ４５に基づき、室内ユニット３Ａに対しては、全体の能力の８０％、室内ユニット３Ｂに対しては２０％、室内ユニット３Ｃに対しては０と割り振る。
【００４６】
このように所定時間毎に一定時間、それまで優先順位が低かった室内ユニット３Ｃには、全体の冷凍能力の８０％が割り当てられ、優先順位が次に高い室内ユニット３Ｂには、全体の冷凍能力の２０％が割り当てる制御を行うことで、それまで、優先順位が低く冷凍能力が割り当てられていなかった室内ユニット３Ｃに所定時間毎に一定時間（この場合、１時間中の１０分間）は、高い冷凍能力が割り振られることにより、優先順位の低い室内ユニット３Ｃであっても、所定時間毎に割り振られた一定時間は、優先順位を高くして他の室内ユニット、この場合、それまで優先順位が高く設定されていた室内ユニット３Ａに優先して冷凍能力を発揮させることができる。
【００４７】
これにより、優先順位が低く設定されていた室内ユニット３Ｃは、優先順位が高くされた一定時間に高い冷凍能力を発揮させることで、慢性的に空調不足が生じる不都合を解消することができる。そのため、冷房要求時において、被空調空間が暑くなりすぎてしまう、又は、暖房要求時において、寒くなりすぎてしまう不都合を解消できる。従って、室外ユニットの能力に対して多くの室内ユニットが接続された場合であっても、予め設定された優先順位の高い室内ユニットのみならず、優先順位が低く設定された室内ユニットにおいても、所定時間毎に一定時間、十分な冷凍能力を発揮させて、好適な空調を実現することが可能となる。
【００４８】
この場合において、室外制御部３０によって行われる各室内ユニット３Ａ〜３Ｃへの冷凍能力の割り振り、及び、所定時間と一定時間との割合は上記に限定されるものではないが、室外制御部３０は、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃに割り振られる冷凍能力の優先順位に影響を与えない範囲で、上記所定時間に上記一定時間を合わせた（合算した）時間中に、優先順位の低い室内ユニット３Ｃの優先順位を高くする。
【００４９】
この場合、図３に示すように、所定時間（一例として５０分間）における室内ユニット３Ａの全体に対する冷凍能力は８０％、室内ユニット３Ｂは２０％、室内ユニット３Ｃは０とし、その後の一定時間（一例として１０分間）における室内ユニット３Ａの全体に対する冷凍能力は０、室内ユニット３Ｂは２０％、室内ユニット３Ｃは８０％とする。そのため、所定時間と一定時間を合わせた時間中における全体に対する室内ユニット３Ａの冷凍能力は約６７％、室内ユニット３Ｂは２０％、室内ユニット３Ｃは約１３％となり、予め各室内ユニット３Ａ〜３Ｃに割り振られた冷凍能力の優先順位に影響を与えない。
【００５０】
このようにすることで、予め設定された優先順位を高く設定した室内ユニット３Ｃの冷凍能力を全室内ユニットの中で高く維持し、当該室内ユニット３Ａにより他の室内ユニット３Ｂ、３Ｃよりも好適な空調を実現することが可能となる。
【００５１】
また、上述したように、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃへの冷凍能力の割り振りに関する優先順位は、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃに割り振られる冷凍能力の割合と、タイマ４５に基づく前記所定時間と前記一定時間のとによって決定されることにより、支障なく、予め設定された優先順位に従った冷凍能力の割り振り制御を実現することができる。
【００５２】
次に、第２の制御例について図４の制御説明図を参照して説明する。この場合も、上記と同様に初期の優先順位の設定は、室内ユニット３Ａ＞室内ユニット３Ｂ＞室内ユニット３Ｃとする。そのため、室外制御部３０のデータテーブルにおける優先順位に基づいて、室外制御部３０は、予め設定された所定時間、例えば、運転開始から４０分間、タイマ４５に基づき、室内ユニット３Ａに対しては、全体の能力の８０％、室内ユニット３Ｂに対しては２０％、室内ユニット３Ｃに対しては０と割り振る。
【００５３】
これにより、全ての室内ユニット３Ａ〜３Ｃの各室内制御部４０から空調要求（冷房又は暖房）がある場合、室外制御部３０は、各電動流量可変弁１６Ａ、１６Ｂの開度制御をすることで、各室内ユニット３Ａ、３Ｂに対応する室内熱交換器２１Ａ、２１Ｂへの冷媒流量を室内ユニット３Ａに対しては全体の８０％、室内ユニット３Ｂに対しては２０％とし、電動流量可変弁１６Ｃを閉鎖して、室内ユニット３Ｃに対応する室内熱交換器２１Ｃへの流入を停止する。
【００５４】
このように制御することで、優先順位が高い室内ユニット３Ａには、全体の冷凍能力の８０％が割り当てられ、優先順位が次に高い室内ユニット３Ｂには、全体の冷凍能力の２０％が割り当てられることで、各室内ユニット３Ａ、３Ｂが設けられるＡ室及びＢ室が空調運転される。他方、優先順位が低い室内ユニット３Ｃは、冷凍能力が割り当てられていない。そのため、優先順位の高い室内ユニット３Ａ、３Ｂからの空調要求がない場合、例えば、当該室内ユニット３Ａ、３Ｂが冷房時において設定温度まで冷房された場合には、その冷凍能力は、優先順位の低い室内ユニット３Ｃに割り振られることとなる。
【００５５】
その後、室外制御部３０は、タイマ４５に基づき、上記所定時間の４０分経過後に、予め設定された第１の一定時間（前記所定時間よりも短い一定時間として、例えば１０分間）、それまで優先順位が高い室内ユニット３Ａの優先順位を「高」から「低」に変更し、次に優先順位が高かった室内ユニット３Ｂの優先順位を「中」から「高」に変更し、優先順位が低かった室内ユニット３Ｃの優先順位を「低」から「中」に変更する。これにより、このときの被空調空間の優先順位はＢ室＞Ｃ室＞Ａ室となる。
【００５６】
これにより、本実施例では、前記所定時間よりも短い第１の一定時間、例えば、所定時間経過後から１０分間、室内ユニット３Ｂに対しては全体に対する冷凍能力の８０％、室内ユニット３Ｃに対しては２０％と割り振り、室内ユニット３Ａに対しては、０とする（冷凍能力を割り振らない）。
【００５７】
そのため、当該第１の一定時間において、全ての室内ユニット３Ａ〜３Ｃの各室内制御部４０から空調要求（冷房又は暖房）がある場合、室外制御部３０は、各電動流量可変弁１６Ｂ、１６Ｃの開度制御をすることで、各室内ユニット３Ｂ、３Ｃに対応する室内熱交換器２１Ｂ、２１Ｃへの冷媒流量を室内ユニット３Ｂに対しては全体の８０％、室内ユニット３Ｃに対しては２０％とし、電動流量可変弁１６Ａを閉鎖して、室内ユニット３Ａに対応する室内熱交換器２１Ａへの流入を停止する。
【００５８】
更に、当該第１の一定時間の経過後、予め設定された第２の一定時間（前記所定時間よりも短い移転時間として、第１の一定時間と同様に、例えば１０分間）、それまで優先順位が高い室内ユニット３Ｂの優先順位を「高」から「低」に変更し、次に優先順位が高かった室内ユニット３Ｃの優先順位を「中」から「高」に変更し、優先順位が低かった室内ユニット３Ａの優先順位を「低」から「中」に変更する。これにより、このときの被空調空間の優先順位はＣ室＞Ａ室＞Ｂ室となる。
【００５９】
これにより、本実施例では、前記所定時間よりも短い第２の一定時間、例えば、第１の一定時間経過後から１０分間、室内ユニット３Ｃに対しては全体に対する冷凍能力の８０％、室内ユニット３Ａに対しては２０％と割り振り、室内ユニット３Ｂに対しては、０とする（冷凍能力を割り振らない）。
【００６０】
これにより、当該第２の一定時間において、全ての室内ユニット３Ａ〜３Ｃの各室内制御部４０から空調要求（冷房又は暖房）がある場合、室外制御部３０は、各電動流量可変弁１６Ｃ、１６Ａの開度制御をすることで、各室内ユニット３Ｃ、３Ａに対応する室内熱交換器２１Ｃ、２１Ａへの冷媒流量を室内ユニット３Ｃに対しては全体の８０％、室内ユニット３Ａに対しては２０％とし、電動流量可変弁１６Ｂを閉鎖して、室内ユニット３Ｂに対応する室内熱交換器２１Ｂへの流入を停止する。
【００６１】
このように、室外制御部３０は、時間の経過に伴い、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃの優先順位をローテーションすることにより、それまで優先順位が高かった室内ユニット３Ａへの冷媒供給を停止して、優先順位が二番目に高かった室内ユニット３Ｂには、全体の冷凍能力の８０％が割り当てられ、優先順位が低かった室内ユニット３Ｃには、全体の冷凍能力の２０％が割り当てられる。
【００６２】
そしてその後の第２の一定時間では、それまで優先順位が高かった室内ユニット３Ｂへの冷媒供給を停止して、優先順位が二番目に高かった室内ユニット３Ｃには、全体の冷凍能力の８０％が割り当てられ、優先順位が低かった室内ユニット３Ａには、全体の冷凍能力の２０％が割り当てられる。
【００６３】
このように、室外制御部３０は、時間の経過に伴って、それまで優先順位の低い室内ユニットの優先順位を高く変更することにより、優先順位の低い室内ユニットであっても、例えば所定時間と各一定時間を合わせた時間（ここでは１時間）における各一定時間（１０分間）は、順番に高い冷凍能力や次に高い冷凍能力が割り振られることなり、優先順位の低い室内ユニットであっても、より好適な空調を実現することが可能となる。
【００６４】
そのため、予め優先順位が順次低く設定されていた室内ユニット３Ｂ及び３Ｃは、時間の経過に伴って優先順位が高くされたそれぞれの一定時間に高い冷凍能力を発揮させることで、慢性的に空調不足が生じる不都合を解消することができる。これにより、冷房要求時において、被空調空間が暑くなりすぎてしまう、又は、暖房要求時において、寒くなりすぎてしまう不都合を解消できる。従って、室外ユニットの能力に対して多くの室内ユニットが接続された場合であっても、予め設定された優先順位の高い室内ユニットのみならず、優先順位が低く設定された室内ユニットにおいても、所定時間毎に第１の一定時間及び第２の一定時間にて、十分な冷凍能力を発揮させて、好適な空調を実現することが可能となる。
【００６５】
この場合においても、室外制御部３０によって行われる各室内ユニット３Ａ〜３Ｃへの冷凍能力の割り振り、及び、所定時間と一定時間（第１及び第２の一定時間）との割合は上記に限定されるものではないが、室外制御部３０は、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃに割り振られる冷凍能力の優先順位に影響を与えない範囲で、上記所定時間に上記一定時間を合わせた（合算した）時間中に、優先順位の低い室内ユニットの優先順位を順次高くする。
【００６６】
この場合、図４に示すように、所定時間（一例として４０分間）における室内ユニット３Ａの全体に対する冷凍能力は８０％、室内ユニット３Ｂは２０％、室内ユニット３Ｃは０とし、その後の第１の一定時間（一例として１０分間）における室内ユニット３Ａの全体に対する冷凍能力は０、室内ユニット３Ｂは８０％、室内ユニット３Ｃは２０％とする。そして、その後の第２の一定時間（一例として１０分間）における室内ユニット３Ａの全体に対する冷凍能力は２０％、室内ユニット３Ｂは０、室内ユニット３Ｃは８０％とする。
【００６７】
そのため、所定時間と第１及び第２の一定時間を合わせた時間中における全体に対する室内ユニット３Ａの冷凍能力は約５７％、室内ユニット３Ｂは２７％、室内ユニット３Ｃは約１７％となり、予め各室内ユニット３Ａ〜３Ｃに割り振られた冷凍能力の優先順位に影響を与えない。
【００６８】
このようにすることで、予め設定された優先順位を高く設定した室内ユニット３Ｃの冷凍能力を全室内ユニットの中で高く維持し、当該室内ユニット３Ａにより他の室内ユニット３Ｂ、３Ｃよりも好適な空調を実現することが可能となる。
【００６９】
また、上述したように、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃへの冷凍能力の割り振りに関する優先順位は、各室内ユニット３Ａ〜３Ｃに割り振られる冷凍能力の割合と、タイマ４５に基づく前記所定時間と前記一定時間のとによって決定されることにより、支障なく、予め設定された優先順位に従った冷凍能力の割り振り制御を実現することができる。
【００７０】
尚、本実施例では、優先順位は、室内ユニット３Ａ〜３Ｃの３台に分けて設定しているが、これに限定されるものではなく、室外ユニット２にこれ以上の台数の室内ユニットが設けられている場合等、優先順位毎にグループ分けして冷凍能力の割り振りを行った制御を行っても良い。
【符号の説明】
【００７１】
１    空気調和装置
２    室外ユニット
３Ａ〜３Ｃ  室内ユニット
１０    圧縮機
１０Ｍ  駆動モータ
１１    四方弁
１２    室外熱交換器
１４    室外電動膨張弁
１６Ａ〜１６Ｃ  電動流量可変弁
１７、１８  ユニット間配管
１７Ａ〜１７Ｃ、１８Ａ〜１８Ｃ  枝配管
２１Ａ〜２１Ｃ  室内熱交換器
２２Ａ〜２２Ｃ  室内送風機
３０    室外制御部
３５    マイコン
３６    メモリ（記憶手段）
４０    室内制御部
４１    温度センサ
４２    リモコン
４３Ａ〜４３Ｃ  通信配線
４５    タイマ（時限手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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