(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面が開口したハウジング内に、光源からの光を反射させるリフレクタが傾動可能に軸支された車両用前照灯において、
前記ハウジングは、当該ハウジング内に配設された支持部材を介して前記リフレクタを軸支しており、
前記支持部材は、前記リフレクタを軸支する軸支部分を有し、少なくとも当該軸支部分が可撓性を有するように形成されるとともに、前記ハウジングの開口近傍で当該ハウジングと係合して固定され、
前記軸支部分は、前記リフレクタを挟持しつつ軸支するとともに、前記リフレクタ及び前記ハウジングと当接していることを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記リフレクタは、軸及び穴の一方を外周面に有し、
前記支持部材は、前記軸及び穴の一方の中心軸方向へ弾性変形可能なステーを前記軸支部分として有するとともに、当該ステーの先端に形成された軸及び穴の他方によって前記リフレクタの前記軸及び穴の一方を軸支することを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記ハウジングの後部には、エイミングスクリュを挿通させる挿通孔が形成され、
前記リフレクタの裏面には、前記軸及び穴の一方と中心軸を一致させたウォームホイールが形成され、
前記エイミングスクリュは、ウォームギアを有するとともに、当該ウォームギアが前記ウォームホイールに噛合されて前記リフレクタを傾動可能な状態で前記ハウジングに取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の車両用前照灯。
【請求項４】
前記支持部材はエクステンションであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エイミング調整機構を備える車両用前照灯、及びその組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用ヘッドライトなどの車両用前照灯として、光軸方向を調整可能な、いわゆるエイミング調整機構を備えるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の車両用前照灯１００は、例えば図６（ａ）に示すように、バルブ１２０及びエイミングスクリュ１３０を収容したハウジング１１０に、リフレクタ１４０，エクステンション１５０及びレンズ１６０がこの順に組み付けられて構成されている。リフレクタ１４０は、ハウジング１１０に圧入されて両側方のエイミング軸１４０ａ，１４０ａがハウジング１１０底部の軸受穴１１０ａ，１１０ａに嵌合されて軸支されるとともに、その裏面でエイミングスクリュ１３０と連結されている。そして、エイミングスクリュ１３０を軸転操作してリフレクタ１４０をエイミング軸１４０ａ，１４０ａ回りに傾動させることにより、エイミング調整が可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１９５３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の車両用前照灯１００では、以下の３つの問題があるために、好適に組み立てることが難しかった。
第１に、リフレクタ１４０を傾かないように把持しつつハウジング１１０の底部まで挿入することが難しく、図６（ｂ）に示すように、リフレクタ１４０が斜めに挿入されてしまうことがあった。リフレクタ１４０は、特に小型の車両用前照灯１００において、反射面積を確保する目的でハウジング１１０の内壁に沿った形状に形成される結果、ハウジング１１０の内壁との間に隙間が殆ど設けられない。そのため、挿入時にリフレクタ１４０の外周面を把持することは難しく、また、反射面である内周面を把持することも好ましくなかった。
【０００６】
第２に、上記の通りリフレクタ１４０とハウジング１１０との間には隙間が殆ど設けられないため、この僅かな隙間からではハウジング１１０底部を視認することが難しく、図６（ｃ）に示すようなエイミング軸１４０ａと軸受穴１１０ａとの嵌合ミスを判別することが困難であった。
【０００７】
第３に、リフレクタ１４０は、配光精度を確保するために一定以上の硬度を有する材料が用いられるところ、筐体として頑強に形成されたハウジング１１０に直接圧入されるため、ハウジング１１０からの圧入反力によって破損してしまう恐れがあった。更に、この破損部位がリフレクタ１４０の奥側であった場合には、当該破損部位を視認できずに見落としてしまう可能性もある。
【０００８】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、好適に組み立てることのできるエイミング調整可能な車両用前照灯及びその組立方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、前面が開口したハウジング内に、光源からの光を反射させるリフレクタが傾動可能に軸支された車両用前照灯において、
前記ハウジングは、当該ハウジング内に配設された支持部材を介して前記リフレクタを軸支しており、
前記支持部材は、前記リフレクタを軸支する軸支部分を有し、少なくとも当該軸支部分が可撓性を有するように形成されるとともに、前記ハウジングの開口近傍で当該ハウジングと係合して固定され、
前記軸支部分は、前記リフレクタを挟持しつつ軸支するとともに、前記リフレクタ及び前記ハウジングと当接していることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用前照灯において、
前記リフレクタは、軸及び穴の一方を外周面に有し、
前記支持部材は、前記軸及び穴の一方の中心軸方向へ弾性変形可能なステーを前記軸支部分として有するとともに、当該ステーの先端に形成された軸及び穴の他方によって前記リフレクタの前記軸及び穴の一方を軸支することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用前照灯において、
前記ハウジングの後部には、エイミングスクリュを挿通させる挿通孔が形成され、
前記リフレクタの裏面には、前記軸及び穴の一方と中心軸を一致させたウォームホイールが形成され、
前記エイミングスクリュは、ウォームギアを有するとともに、当該ウォームギアが前記ウォームホイールに噛合されて前記リフレクタを傾動可能な状態で前記ハウジングに取り付けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用前照灯において、
前記支持部材はエクステンションであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、可撓性を有する支持部材の軸支部分にリフレクタを軸支させた後に、これらリフレクタ及び支持部材をハウジング内に挿入し、支持部材をハウジングの開口近傍で当該ハウジングと係合させて固定することができる。
したがって、支持部材を把持した状態でリフレクタをハウジング内に挿入することができるので、把持しにくいリフレクタを直接把持して挿入していた従来と異なり、リフレクタをハウジング底部まで挿入する場合であっても、当該リフレクタが斜めに挿入されることを防止することができる。
また、ハウジング外部でリフレクタを支持部材に軸支させることができ、ハウジングの開口近傍で支持部材を当該ハウジングと係合させて固定することができるので、ハウジング底部で当該ハウジングとリフレクタとを嵌合させていた従来と異なり、リフレクタの組み付けミスを容易に判別することができる。
また、リフレクタを軸支する支持部材の軸支部分が可撓性を有しているので、頑強なハウジングにリフレクタを直接圧入していた従来と異なり、ハウジングからの反力によるリフレクタの破損を防止することができる。更に、ハウジング外部でリフレクタを支持部材に軸支させることができるので、万が一リフレクタが破損した場合であっても直ちに発見することができる。
以上により、リフレクタが傾動可能に軸支されたエイミング調整可能な車両用前照灯を好適に組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態における車両用前照灯の分解斜視図である。
【図２】実施形態における車両用前照灯の平面視での断面図である。
【図３】実施形態における車両用前照灯を斜め後方から見た斜視図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線での断面図である。
【図５】エイミングスクリュの組立手順を説明するための図である。
【図６】従来の車両用前照灯の（ａ）平面視での断面図であり、（ｂ）組立不具合を説明するための図であり、（ｃ）他の組立不具合を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態における車両用前照灯１の分解斜視図であり、図２は、車両用前照灯１の平面視での断面図であり、図３は、車両用前照灯１を斜め後方から見た斜視図であり、図４は、図２のＡ−Ａ線での断面図である。
なお、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」の記載を、車両用前照灯１における方向を指すものとして図中の記載と対応させて用いることとするが、当該記載は説明の便宜上用いるだけのものであって、車両搭載時における車両用前照灯１の方向を限定するものではない。
【００１８】
図１及び図２に示すように、車両用前照灯１は、前面が開口した略円筒状のハウジング２と、ハウジング２の前面開口を覆うように当該ハウジング２に固定されたレンズ３とを備えている。これらハウジング２とレンズ３とで形成される灯室内には、バルブ４と、リフレクタ５と、エクステンション６と、エイミングスクリュ７とが収容されている。
【００１９】
このうち、バルブ４は、光源としてのフィラメント４１を有するとともに、ハウジング２の前面開口へ向かって立設するように当該ハウジング２の後面（底面）中央に固定されている。
【００２０】
リフレクタ５は、バルブ４のフィラメント４１からの光を反射させるものであり、底部中央が開口した円形の凹板状に形成されて、その底面が回転放物面を基調とする反射面５ａを構成している。このリフレクタ５の外周面の左右両端には、左右方向へ突設された２つのエイミング軸５１，５１が形成されている。そして、リフレクタ５は、反射面５ａの焦点がフィラメント４１の近傍に位置するとともに、エイミング軸５１，５１の中心軸上にフィラメント４１が位置するように、反射面５ａをハウジング２の前面開口へ向けた状態で、エクステンション６を介してハウジング２に傾動可能に軸支されている。また、リフレクタ５の裏面には、エイミング軸５１，５１と中心軸を一致させた円弧状のウォームホイール５２が形成されている（図３及び図４参照）。
【００２１】
エクステンション６は、リフレクタ５と同程度の外径の略円筒状に形成されて内周面にアルミ蒸着等の処理が施された装飾部材であり、ハウジング２内の開口付近に配設されている。このエクステンション６の後部には、後方へ延出するステー６１が左右両端の２箇所に設けられており、当該ステー６１に形成された軸受穴６１ａによってリフレクタ５のエイミング軸５１が軸支されている。つまり、ステー６１，６１は、リフレクタ５を挟持しつつ軸支している。このステー６１，６１は、内側面がリフレクタ５の外周面と当接しているとともに、先端（後端）の外側面がハウジング２の内周面と当接している。また、エクステンション６は弾性材料で形成されているため、ステー６１が可撓性を有しており、エイミング軸５１の中心軸方向、つまり左右方向へ弾性変形可能となっている。
【００２２】
また、エクステンション６前部の外周面には、外方へ突出する係合突起６２が周上４箇所に設けられている（図１では２箇所のみ図示）。そして、この係合突起６２，…が、ハウジング２の開口近傍の内周面に形成された凹部２ａと係合することにより、エクステンション６がハウジング２に対して固定されるようになっている。ここで、ハウジング２の開口近傍とは、エクステンション６をハウジング２に組み付ける際に係合突起６２，…と凹部２ａとの係合をハウジング２外部から判別できる程度にハウジング２の開口に近い部位を意味している。
【００２３】
エイミングスクリュ７は、図３及び図４に示すように、上部にウォームギア７１１が形成されたスクリュ本体７１と、スクリュ本体７１の下端に取り付けられた調整ギア部材７２とから構成されている。このエイミングスクリュ７は、ハウジング２後部の挿通孔２ｂに挿通されて、スクリュ本体７１のウォームギア７１１とリフレクタ５裏面のウォームホイール５２とが噛合した状態でハウジング２に取り付けられている。スクリュ本体７１の下端には、当該スクリュ本体７１を軸転させるためのネジ溝７１ａが穿設されている。また、調整ギア部材７２にはクラウンギア７２１が形成されており、当該クラウンギア７２１の一部がハウジング２の下端で前方に露出している。
【００２４】
以上の構成を具備する車両用前照灯１では、ドライバや専用工具をスクリュ本体７１のネジ溝７１ａ又は調整ギア部材７２のクラウンギア７２１に噛合させてエイミングスクリュ７を軸転させることにより、スクリュ本体７１のウォームギア７１１からリフレクタ５裏面のウォームホイール５２に回転力が伝達される。そして、この回転力を受けてリフレクタ５がエイミング軸５１，５１回りに傾動されることにより、エイミング調整が可能となっている。
【００２５】
続いて、車両用前照灯１の組立方法について説明する。
【００２６】
まず、エイミングスクリュ７を組み立てる。
このエイミングスクリュ７の組立では、図５（ａ）に示すように、最初に、調整ギア部材７２にスクリュ本体７１を挿通させる。スクリュ本体７１の下端には、複数の嵌合リブ７１ｂ，…が形成されており、調整ギア部材７２の内周には、この嵌合リブ７１ｂを挿通可能な挿通スリット７２ａと、嵌合リブ７１ｂを嵌合させて固定可能な固定スリット７２ｂ（図４参照）とが互いに位相をずらして複数形成されている。ここでは、嵌合リブ７１ｂを挿通スリット７２ａに挿通させつつ調整ギア部材７２をスクリュ本体７１の下側から被せて、嵌合リブ７１ｂを調整ギア部材７２の下端から露出させる。
次いで、図５（ｂ）に示すように、調整ギア部材７２を回転させて嵌合リブ７１ｂ，…と固定スリット７２ｂ，…の位相を合わせる。
そして、図５（ｃ）に示すように、調整ギア部材７２をスクリュ本体７１の下端まで下げて嵌合リブ７１ｂ，…を固定スリット７２ｂ，…に嵌合させ、スクリュ本体７１と調整ギア部材７２とを固定する。
【００２７】
次に、組み立てたエイミングスクリュ７をハウジング２に組み付ける。ここでは、エイミングスクリュ７をハウジング２後部の挿通孔２ｂに下側から挿通させ、スクリュ本体７１の係合部７１ｃを挿通孔２ｂ上端に係合させて、エイミングスクリュ７をハウジング２に固定する（図３及び図４参照）。
【００２８】
次に、リフレクタ５をエクステンション６に圧入する。具体的には、リフレクタ５のエイミング軸５１，５１をエクステンション６の軸受穴６１ａ，６１ａに軸支させて、リフレクタ５とエクステンション６とを一体的に構成する（図１参照）。このとき、軸受穴６１ａが形成された各ステー６１がエイミング軸５１の中心軸方向へ弾性変形可能であるので、当該ステー６１を撓ませつつエイミング軸５１を軸受穴６１ａに嵌めることができ、リフレクタ５に過大な圧入反力が加わることを回避できる。
【００２９】
次に、リフレクタ５及びエクステンション６をハウジングに組み付ける。ここでは、エクステンション６を把持しつつリフレクタ５及びエクステンション６をハウジング２内に挿入し、エクステンション６の係合突起６２，…をハウジング２の凹部２ａに係合させて、エクステンション６をハウジング２に固定する（図１及び図２参照）。こうして、反射面５ａの焦点をフィラメント４１近傍に位置させつつ、ウォームホイール５２をエイミングスクリュ７のウォームギア７１１に噛合させた状態で、リフレクタ５がハウジング２内に傾動可能に組み付けられる。このとき、リフレクタ５を挟持するステー６１，６１は、内側面及び外側面がリフレクタ５及びハウジング２と当接しているので、当該ステー６１，６１の撓みが抑えられ、ひいてはリフレクタ５の位置ずれが防止される。
【００３０】
最後に、ハウジング２の前面開口にレンズ３を被せて固定する。
以上により、車両用前照灯１の組み立てが完了する。
【００３１】
以上の車両用前照灯１及びその組立方法によれば、エクステンション６のステー６１，６１にリフレクタ５が軸支された後に、これらリフレクタ５及びエクステンション６がハウジング２内に挿入され、エクステンション６がハウジング２の開口近傍で当該ハウジング２と係合されて固定される。
このとき、エクステンション６を把持した状態でリフレクタ５をハウジング２内に挿入することができるので、把持しにくいリフレクタを直接把持して挿入していた従来と異なり、リフレクタ５をハウジング２底部まで挿入する場合であっても、当該リフレクタ５が斜めに挿入されることを防止することができる。
【００３２】
また、ハウジング２外部でリフレクタ５をエクステンション６に軸支させることができ、ハウジング２の開口近傍でエクステンション６を当該ハウジング２と係合させて固定することができるので、ハウジング底部で当該ハウジングとリフレクタとを嵌合させていた従来と異なり、リフレクタ５の組み付けミスを容易に判別することができる。
【００３３】
また、リフレクタ５を軸支するエクステンション６のステー６１，６１が可撓性を有しているので、頑強なハウジングにリフレクタを直接圧入していた従来と異なり、ハウジング２からの反力によるリフレクタ５の破損を防止することができる。更に、ハウジング２外部でリフレクタ５をエクステンション６に軸支させることができるので、万が一リフレクタ５が破損した場合であっても直ちに発見することができる。
【００３４】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００３５】
例えば、上記実施形態では、リフレクタ５にエイミング軸５１，５１が形成され、エクステンション６に軸受穴６１ａ，６１ａが形成されることとしたが、互いに嵌合して軸支可能であれば、リフレクタ５に穴が形成されて、エクステンション６に軸が形成されることとしてもよい。
【００３６】
また、エクステンション６を介してハウジング２がリフレクタ５を軸支することとしたが、エクステンション６とは別体の支持部材によってリフレクタ５を軸支することとしてもよい。但し、装飾部材であるエクステンション６に支持部材の機能を兼ねさせた方が、部品点数を低減できる点において、より好ましい。
【００３７】
また、エクステンション６は、弾性材料で形成されることとしたが、これに限定されず、少なくともステー６１，６１が可撓性を有するように形成されていればよい。
【符号の説明】
【００３８】
１      車両用前照灯
２      ハウジング
２ａ    凹部
２ｂ    挿通孔
３      レンズ
４      バルブ
４１    フィラメント（光源）
５      リフレクタ
５ａ    反射面
５１    エイミング軸（軸）
５２    ウォームホイール
６      エクステンション（支持部材）
６１    ステー（軸支部分）
６１ａ  軸受穴（穴）
６２    係合突起
７      エイミングスクリュ
７１    スクリュ本体
７１ａ  ネジ溝
７１ｂ  嵌合リブ
７１ｃ  係合部
７１１  ウォームギア
７２    調整ギア部材
７２ａ  挿通スリット
７２ｂ  固定スリット
７２１  クラウンギア
【図１】
0005596412.tif 000002
【図２】
0005596412.tif 000003
【図３】
0005596412.tif 000004
【図４】
0005596412.tif 000005
【図５】
0005596412.tif 000006
【図６】
0005596412.tif 000007