(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の外壁を有し、電線の端末が取り付けられる本体部を備えた電気接続箱において、
前記本体部から突出して設けられ、前記電線が複数束ねられた電線束の前記電線間に位置付けられて、前記電線束の配索経路を規制する規制突部と、
前記外壁内を複数の空間に区画する隔壁と、を備え、
前記本体部が、前記外壁と前記隔壁とを有した箱本体と、前記電線の端末が取り付けられかつ前記空間内に収容されて前記箱本体に取り付けられるカセットブロックと、を備え、
前記規制突部が、前記隔壁の一部を延長して形成されるとともに、前記箱本体に取り付けられる際の前記カセットブロックと接触可能に設けられ、前記カセットブロックを前記空間内に案内することを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記電線を束ねる結束部材を備え、
前記規制突部が、前記電線の前記結束部材から露出した部分に位置付けられたことを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体としての自動車等に搭載される電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車には、一般に、ヘッドランプ及びテールランプ等のランプ類、スタータモータ及びエアコンディショナ用のモータ等のモータ類、等の多種多様な電子機器が搭載されている。
【０００３】
前述した多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車は、ジャンクションブロックを適宜適所に配置してきた。前記ジャンクションブロックは、多数のヒューズやリレー等の各種の電気回路ユニットを集約して構成されている。
【０００４】
なお、ジャンクションブロックは、ヒューズ、リレー、バスバ等を有することもあることから、ヒューズブロック、リレーボックス、または総称して電気接続箱とも呼ばれる。本明細書では、前述したヒューズブロック、リレーボックス、ジャンクションブロックを、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。
【０００５】
このような従来の電気接続箱は、本体部と、バスバと、アッパカバーと、ロアカバーとを備えている。本体部は、例えば、外郭を形成する箱本体と、箱本体に収容されるカセットブロックとを備えている。
【０００６】
箱本体は、絶縁性の合成樹脂で構成されている。箱本体は、互いに連なる複数の外壁によって筒状に形成されているとともに、内側が複数の隔壁によって複数の空間に区画されている。
【０００７】
カセットブロックは、前記空間内に収容されて箱本体に取り付けられる。カセットブロックは、上面側にヒューズ、リレー等の電気部品が取り付けられ、下面側にワイヤハーネスの電線の端末が取り付けられる。
【０００８】
バスバは、導電性の板金等にプレス加工を施して得られる。バスバは、例えば、カセットブロック内に収容されている。バスバは、電源としてのバッテリや発電機と接続する電源接続部と、ヒューズやリレー等の電気部品やワイヤハーネスの電線と接続する端子部とを備えている。バスバは、前記バッテリや発電機等から電力が供給され、当該電力を前記電気部品や電線に分配する。
【０００９】
アッパカバーは、箱本体に取り付けられて、当該箱本体の上面を覆う。ロアカバーは、箱本体に取り付けられて、当該箱本体の下面を覆う。箱本体のロアカバー側のスペースには、カセットブロックに接続された電線が収容される。
【００１０】
前述した電気接続箱は、電源と電気部品とワイヤハーネスの各電線とを予め定められたパターンにしたがって互いに電気的に接続して、前記電源と電気部品とワイヤハーネスの各電線に接続した各電子機器とを予め定められたパターンにしたがって互いに電気的に接続する。そして、電気接続箱は、電源から供給された電力を分配してワイヤハーネスを介して各電子機器に供給する。
【００１１】
前述した電気接続箱において、箱本体、カセットブロックやロアカバーは、搭載される自動車の車種や収容する電気部品に応じた形状に形成されており、電線の収容される箱本体のロアカバー側のスペースは場所によって広い部分と狭い部分とが生じている。このため、電線を適切な配索経路に沿って配索しないと、電線同士が重なり合って箱本体からはみ出してしまい、ロアカバーを取り付けにくくなってしまう。したがって、電線の配索経路を規制する必要がある。
【００１２】
そこで、電線の配索経路を規制するために、様々な電気接続箱が提案されている（例えば、特許文献１及び２参照）。特許文献１に記載された電気接続箱においては、箱本体の外壁の内面にフック部を複数設けてこれらフック部に電線束を引っ掛けて、電線の配索経路を規制している。また、特許文献２に記載された電気接続箱においては、箱本体の隔壁に一対の弾性突起を設けてこれら弾性突起間に電線を押し込んで、電線の配索経路を規制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平１０−８４６１８号公報
【特許文献２】特開平９−４５２１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
しかしながら、前述した特許文献１及び２に記載された電気接続箱においては、箱本体にフック部や弾性突起を設けているので、箱本体の構造が複雑になり、成形金型の構造が複雑になって製造コストが高騰するといった問題があった。また、電線を配索する際にフック部に引っ掛けたり一対の弾性突起間に押し込んだりしなければならず、作業性が悪いといった問題があった。さらに、このようなフック部や弾性突起は破損しやすいといった問題があった。
【００１５】
本発明は、このような問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、簡単な構造で電線束の配索経路を規制でき、かつ、配索経路を規制する際の作業性を向上させた電気接続箱を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、複数の外壁を有し、電線の端末が取り付けられる本体部を備えた電気接続箱において、前記本体部から突出して設けられ、前記電線が複数束ねられた電線束の前記電線間に位置付けられて、前記電線束の配索経路を規制する規制突部と、前記外壁内を複数の空間に区画する隔壁と、を備え、前記本体部が、前記外壁と前記隔壁とを有した箱本体と、前記電線の端末が取り付けられかつ前記空間内に収容されて前記箱本体に取り付けられるカセットブロックと、を備え、前記規制突部が、前記隔壁の一部を延長して形成されるとともに、前記箱本体に取り付けられる際の前記カセットブロックと接触可能に設けられ、前記カセットブロックを前記空間内に案内することを特徴とする電気接続箱である。
【００１７】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された電気接続箱において、前記電線を束ねる結束部材を備え、前記規制突部が、前記電線の前記結束部材から露出した部分に位置付けられたことを特徴とした電気接続箱である。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に記載された発明によれば、本体部から突出した規制突部を設ければよいので、簡単な構造で電線の配索経路を規制できる。また、規制突部に電線束を串刺しにして規制突部を電線間に位置付けることで電線束の配索経路を簡単に規制できるので、配索経路を規制する際の作業性を向上させることができる。また、規制突部が隔壁の一部を延長して形成されているので、規制突部をより簡単に設けることができ、また、規制突部を形成するためのスペースを設ける必要がないので電気接続箱を大型化させることがない。さらに、規制突部がカセットブロックを箱本体内の空間に案内するので、カセットブロックを簡単かつ確実に箱本体に取り付けることができる。
【００２１】
請求項２に記載された発明によれば、規制突部は、電線の結束部材から露出した部分に位置付けられて、電線束を串刺しにする。したがって、電線の結束力が大きくなり、電線束が規制突部から外れることを防止でき、規制突部の電線保持力を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電気接続箱の一部を分解して示す、車載時における下方からの分解斜視図である。
【図２】図１に示された箱本体を拡大して示す斜視図である。
【図３】図２に示された箱本体に電線の接続されたカセットブロックが取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図４】図３中のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】図４に示された規制突部に複数の電線束が串刺しにされた状態を説明する説明図である。
【図６】図５に示された電線束が箱本体から突出した状態を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態にかかる電気接続箱１を図１ないし図６を参照して説明する。本発明の一実施形態にかかる電気接続箱１は、移動体としての自動車に搭載される。
【００２６】
電気接続箱１は、図１に示すように、本体部１０と、アッパカバー（図示せず）と、ロアカバー４と、バスバ（図示せず）とを備えている。なお、図１に示す電気接続箱１は、実際に自動車に搭載される電気接続箱１の向きと上下反対向きになっている。
【００２７】
本体部１０は、箱本体２と、箱本体２に取り付けられるカセットブロック３Ａ、３Ｂとを備えている。箱本体２は、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成形によって成形される。箱本体２は、図１等に示すように、互いに連なる複数の外壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄによって筒状に形成されているとともに、内側が複数の隔壁２２によって複数の空間に区画されている。箱本体２は、図１ないし図３中で上方側に開口した開口部２ａと、図１ないし図３中で下方側に開口した開口部２ｂと有している。これら開口部２ａ、２ｂは、外壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄに囲まれて形成されている。
【００２８】
また、箱本体２には、電線引出口２３が設けられている。電線引出口２３は、互いに相対する外壁２１ａ、２１ｃに設けられ、これら外壁２１ａ、２１ｃの外壁２１ｄ寄りの端部に設けられている。電線引出口２３は、前記外壁２１ａ、２１ｃの端部を半円状に切り欠いた電線通し孔２３ａと、電線通し孔２３ａの外縁から箱本体２の外方向に立設した樋状の電線支持片２３ｂとを備えている。電線引出口２３は、カセットブロック３Ａ、３Ｂに接続されたワイヤハーネスの電線８を内側に通して箱本体２外（外部）に引き出す。
【００２９】
電線８は、周知の被覆電線であり、複数設けられている。電線８は、図３に示すように、一端部が後述する電気部品やバスバに接続されて箱本体２内に収容され、他端部が電線引出口２３を通して箱本体２外に引き出される。これら電線８は、複数が適宜束ねられて、図示例では２本の電線束８０Ａ、８０Ｂを構成している。電線束８０Ａは、カセットブロック３Ａに接続された電線８が束ねられ、電線束８０Ｂは、カセットブロック３Ｂに接続された電線８が束ねられている。電線束８０Ａは、カセットブロック３Ａから電線引出口２３に向かって配索される部分において、互いに間隔をあけた複数箇所に結束部材としての粘着テープ８１（結束バンド等でもよい）が巻き付けられている。
【００３０】
カセットブロック３Ａは、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成形によって成形される。カセットブロック３Ａは、箱本体２の前記空間内に収容可能な大きさの箱状に形成されている。カセットブロック３Ａは、箱本体２の開口部２ａを通して前記空間内に収容されて、箱本体２に取り付けられる。カセットブロック３Ａは、カセットブロック３Ｂよりも電線引出口２３から離れた前記空間内に収容されて、箱本体２に取り付けられている。カセットブロック３Ａの図１中で下方側の表面３ａには、ヒューズ、ヒュージブルリンクやリレー等の電気部品（図示せず）が取り付けられる。
【００３１】
また、カセットブロック３Ａには、複数の端子収容室３１が設けられている。端子収容室３１は、カセットブロック３Ａ内に設けられた直線状の空間である。端子収容室３１の長手方向は、互いに平行に設けられ、カセットブロック３Ａが箱本体２に取り付けられる方向と平行である。端子収容室３１の図１中で上下に位置する両端は、開口している。端子収容室３１は、カセットブロック３Ａの図１中で上方側の表面３ｂ側の開口から、ワイヤハーネスの電線８の端末に取り付けられて前記電気部品やバスバと接続する端子金具（図示せず）が挿入され、この端子金具を収容する。端子金具は、端子収容室３１内に突出した係止ランス（図示せず）に係止して、端子収容室３１内に係止する。こうして、カセットブロック３Ａの表面３ｂには、電線８の端末が取り付けられる。
【００３２】
また、カセットブロック３Ａには、電線保持部３２が設けられている。電線保持部３２は、棒状に形成され、カセットブロック３Ａの表面３ｂの中央から突出している。電線保持部３２は、カセットブロック３Ａが箱本体２内に取り付けられた際に全長に亘って箱本体２内に位置付けられるような長さに形成されている。電線保持部３２の当該電線保持部３２の突出する方向に直交（公差）する方向の断面形状はＬ字状に形成され、強度が高くなるように形成されている。電線保持部３２は、カセットブロック３Ａが箱本体２に取り付けられると、開口部２ａに向かって突出する。
【００３３】
さらに、電線保持部３２の先端には、表面３ｂと平行な方向に突出し、かつ先端が表面３ｂに向かって湾曲したＪ字状の電線保持片３２ａが設けられている。電線保持片３２ａは、カセットブロック３Ａに接続された電線８が張力によって電線保持部３２の先端（即ち箱本体２の開口部２ａ）から飛び出さないように当該電線８を保持する。電線保持片３２ａによって、箱本体２にロアカバー４を取り付けやすくなり、また、箱本体２にロアカバー４を取り付ける際に外壁２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄとロアカバー４との間に電線８を挟んでしまうこと（電線８の噛み込み）を防止できる。
【００３４】
カセットブロック３Ｂは、カセットブロック３Ａと略同一構造であるので、同一部分に同一符号を付して説明を省略する。
【００３５】
アッパカバーは、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成形によって成形される。アッパカバーは、開口部２ｂを覆うように、箱本体２に取り付けられる。
【００３６】
ロアカバー４は、絶縁性の合成樹脂で構成され、周知の射出成形によって成形される。ロアカバー４は、図１に示すように、底壁４１と、底壁４１の外縁から立設した複数の周壁４２とを備え、浅い蓋状に形成されている。ロアカバー４は、開口部２ａを覆うように、箱本体２に取り付けられる。
【００３７】
また、ロアカバー４には、電線支持片４３が設けられている。電線支持片４３は、周壁４２の電線引出口２３と相対する部分から突出して、一対設けられている。電線支持片４３は、樋状に形成され、箱本体２の電線支持片２３ｂとの間に電線８を位置付ける。
【００３８】
バスバは、導電性の板金にプレス加工を施して得られる。バスバは、カセットブロック３Ａ、３Ｂに取り付けられている。バスバは、電源としてのバッテリや発電機と接続する電源接続部と、前述した電気部品や電線８と接続する端子部とを備えている。バスバは、前記バッテリや発電機等から電力が供給され、当該電力を前記電気部品や電線８に分配する。
【００３９】
前述した電気接続箱１は、電源と電気部品とワイヤハーネスの各電線８とを予め定められたパターンにしたがって互いに電気的に接続して、前記電源と電気部品とワイヤハーネスの各電線８に接続した各電子機器とを予め定められたパターンにしたがって互いに電気的に接続する。そして、電気接続箱１は、電源から供給された電力を分配してワイヤハーネスを介して各電子機器に供給する。
【００４０】
さらに、前述した電気接続箱１は、図１等に示すように、規制突部２４を備えている。規制突部２４は、棒状に形成され、本体部１０から突出して設けられている。規制突部２４は、箱本体２の隔壁２２の互いに交差する部分（特許請求の範囲に記載の「一部」に相当する）から開口部２ａに向かって突出して複数（図示例では２つ）設けられている。規制突部２４は、隔壁２２の前記交差する部分を開口部２ａに向かって延長して形成されている。隔壁２２の前記交差する部分は、カセットブロック３Ａを収容する空間のコーナー部分を形成する部分である。規制突部２４は、箱本体２に取り付けられる際のカセットブロック３Ａのコーナー部分と接触可能に設けられている。
【００４１】
この規制突部２４の当該規制突部２４の突出する方向に直交（交差）する方向の断面形状は、（略）Ｌ字状（二方向の面を有する形状）に形成され、強度が高くなるように形成されている。また、規制突部２４は、全長に亘って箱本体２内に位置付けられるような長さに形成されている。
【００４２】
前述した規制突部２４は、図３に示すように、電線束８０Ａの互いに隣り合う粘着テープ８１間を串刺しにして、電線８の粘着テープ８１から露出した部分に位置付けられる。そして、規制突部２４は、カセットブロック３Ａから電線引出口２３に向かって配索される電線束８０Ａの配索経路（即ち電線８の配索経路）を規制する。
【００４３】
なお、図３及び図４においては、実際に箱本体２内に配索される電線８のうちの一部の電線８のみを描画しており、電線８の本数が少なく、規制突部２４に一本の電線束８０Ａのみが串刺しにされている。しかし、規制突部２４に複数の電線束８０Ａを串刺しにもすることも勿論可能である。図５及び図６には、一例として、二本の電線束８０Ａ、８０Ａを串刺しにした規制突部２４を示している。
【００４４】
このとき、図５に示すように、上側の電線束８０Ａの上面が規制突部２４の先端と同位置（あるいは規制突部２４の先端の下側）に配されていると、電線束８０Ａを開口部２ａから突出させずに箱本体２内に収容していることになり、ロアカバー４を確実に取り付けることができる。また、図６に示すように、電線束８０Ａが張力によって浮きあがって上側の電線束８０Ａの上面が規制突部２４の先端よりも上側に配されていると、電線束８０Ａが開口部２ａから突出していることになるので、電線束８０Ａを箱本体２内に押し込んでロアカバー４を取り付け可能な状態にすることができる。
【００４５】
このように、規制突部２４を目安にして、電線束８０Ａを、ロアカバー４を取り付けやすい（取り付けることができる）ように箱本体２内に収容できる。なお、図５及び図６中では、電線束８０Ａが二本の場合について説明したが、勿論、電線束８０Ａが何本であっても規制突部２４を目安にすることが可能である。
【００４６】
前述した電気接続箱１を組み立てる際には、まず、予め複数の電線８の取り付けられたカセットブロック３Ａ、３Ｂを箱本体２に取り付ける。このとき、カセットブロック３Ａのコーナー部分を規制突部２４に重ね、カセットブロック３Ａを規制突部２４上をスライドさせるようにして箱本体２に近づけていくことで、カセットブロック３Ａを箱本体２の空間内に簡単に取り付けることができる。
【００４７】
その後、カセットブロック３Ａに接続された電線束８０Ａの複数箇所に粘着テープ８１を巻き付ける。そして、電線束８０Ａの隣り合う粘着テープ８１間を規制突部２４に串刺しにし、必要に応じて電線束８０Ａを電線保持片３２ａに引っ掛けて電線保持部３２で保持した後に、図３中で右側の電線引出口２３を通して箱本体２外に引き出す。
【００４８】
また、電線束８０Ｂを、電線束８０Ａと交差しない配索経路に沿って配索して、図３中で左側の電線引出口２３を通して箱本体２外に引き出す。こうして、電線束８０Ａ、８０Ｂを所定の配索経路に沿って箱本体２内に配索する。その後、箱本体２にロアカバー４とアッパカバーとを取り付けて、電気接続箱１が組み立てられる。
【００４９】
本実施形態によれば、本体部１０から突出した規制突部２４を設ければよいので、規制突部２４を簡単に設けることができ、簡単な構造で電線束８０Ａの配索経路を規制できる。また、規制突部２４に電線束８０Ａを串刺しにして規制突部２４を電線８間に位置付けることで電線束８０Ａの配索経路を簡単に規制できるので、配索経路を規制する際の作業性を向上させることができる。
【００５０】
また、規制突部２４は、電線８の粘着テープ８１から露出した部分に位置付けられて、電線束８０Ａを串刺しにする。したがって、電線の結束力が大きくなり、電線束８０Ａが規制突部２４から外れることを防止でき、規制突部２４の電線保持力を向上させることができる。
【００５１】
また、規制突部２４が隔壁２２の交差する部分を延長して形成されているので、規制突部２４をより簡単に設けることができ、また、規制突部２４を形成するためのスペースを設ける必要がないので電気接続箱１を大型化させることがない。
【００５２】
また、規制突部２４がカセットブロック３Ａを箱本体２内の空間に案内するので、カセットブロック３Ａを簡単かつ確実に箱本体２に取り付けることができる。
【００５３】
前述した実施形態においては、規制突部２４が箱本体２に設けられていた。しかしながら本発明では、規制突部２４がカセットブロック３Ａ、３Ｂに設けられていてもよく、例えば、電線保持部３２から電線保持片３２ａを取り除いたものを規制突部２４とし、この規制突部２４に電線束８０Ａを串刺しにしてもよい。また、前述した実施形態においては、箱本体２とカセットブロック３Ａ、３Ｂとが別体で設けられていたが、箱本体２とカセットブロック３Ａ、３Ｂとを一体に成形して本体部１０としてもよい。
【００５４】
また、前述した実施形態においては、規制突部２４は、全長に亘って箱本体２内に位置付けられるような長さに形成されていたが、ロアカバー４の形状等によって適宜変更可能である。また、前述した実施形態においては、規制突部２４の断面形状は（略）Ｌ字状に形成されていたが、他の形状であってもよい。
【００５５】
また、前述した実施形態においては、電線束８０Ａは、互いに間隔をあけた複数箇所に粘着テープ８１を巻き付けられていた。しかしながら本発明では、粘着テープ８１を当該粘着テープ８１同士が重ならないように螺旋状に荒く巻き付けて、電線８の粘着テープ８１から露出した部分に規制突部２４を位置付けて電線束８０Ａ串刺しにしてもよい。
【００５６】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１    電気接続箱
２    箱本体
３Ａ、３Ｂ    カセットブロック
８    電線
１０    本体部
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ    外壁
２２    隔壁
２４    規制突部
８０Ａ、８０Ｂ    電線束
８１    粘着テープ（結束部材）
【図１】
0005432611.tif 000002
【図２】
0005432611.tif 000003
【図３】
0005432611.tif 000004
【図４】
0005432611.tif 000005
【図５】
0005432611.tif 000006
【図６】
0005432611.tif 000007