(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
幼児を拘束して着座させる本体を支持するベース内に収容され、該ベースを補剛するとともに、前端部が前記ベースに形成された切欠部から露出するように前記ベース内に配置固定され、前記ベースの前端に位置する前端フレームと、該前端フレームの両側に連続し、前記ベースの長手方向に延在する補剛フレームとからなる略Ｕ字形に加工されたパイプ材からなり、前記前端フレームに回動支持部が回動可能に取り付けられたフレーム体と、
該フレーム体に前記前端フレームを軸部として回動可能に取り付けられ、内部に収容された付勢手段により付勢されたロックピンが、前記前端フレームに形成された貫通孔に挿通されて、その回動がロックされ、前記回動支持部から、前記付勢手段に抗して所定量引き出すことで、前記ロックが解除されるロック機構が収容された前記回動支持部に連結された脚部を所定長さに調整保持可能な脚支持部を有するサポートレッグとを備え、
前記ベースを車両シート上に固定するとともに、前記サポートレッグを前記回動支持部回りに回動させて前記ベース前端位置で所定脚長に調整し、車体フロアに前記脚支持部の底板を当接させて前記ベースを安定保持させたことを特徴とするチャイルドシート。
【請求項２】
前記サポートレッグの脚部を引き出した状態で、前記脚支持部の一部を収容可能な凹所が前記ベース底面に形成された請求項１に記載のチャイルドシート。
【請求項３】
前記脚支持部は、前記脚部がスライド可能に挿入される脚保持孔を有し、前記脚部が所定長さに保持された状態で、前記脚部を前記脚保持孔の内側面に押圧する付勢押圧部材を有する請求項１または請求項２に記載のチャイルドシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はチャイルドシートに係り、ベースの前端にサポートレッグが装備され、サポートレッグを車両フロア上に起立させて、衝突時におけるチャイルドシートの前方への回動を防止し、乳幼児の身体を安全に拘束するようにしたチャイルドシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
チャイルドシートには、座面に密着した比較的大型のベース上に、リクライニング機構を介して本体シェルを保持するタイプがある。この種のチャイルドシートでは、ベースの前端にサポートレッグが設けられ、座席上に固定された状態でこのサポートレッグを、車両フロア上に起立させることで、前面衝突時等におけるチャイルドシートの前方への回動を防止し、チャイルドシートの安全性の向上を図ることができる。
【０００３】
この種のサポートレッグを備えたチャイルドシートには、下端部が車体フロアに支持された長尺状の支持脚部と、車両前後方向を長手方向として配置されるとともに後端部がチャイルドシートの下端部側に連結され、さらに前端部が支持脚部の上端部に折り畳み可能に連結された長尺状の支持アームとを備えたチャイルドシート支持装置がある（特許文献１）。
【０００４】
このチャイルドシート支持装置によれば、車両急減速時等にチャイルドシートに着座した子供に作用する慣性力によって、チャイルドシートが車両シートへの拘束点（シートベルト装置による固定点）回りに前傾しようとするのを、車両側方から見て差し金状をなした前記支持脚部と支持アームとでチャイルドシートの前端を支持するようになっている。たとえば、車両急減速時等とにチャイルドシートに作用した荷重は支持アームから支持脚部に伝わり、最終的に車両フロアによって支持される。これによりチャイルドシートが前傾して車両シートのシートクッションに沈み込むのが防止される。
【０００５】
ところで、特許文献１に開示されたチャイルドシート支持装置の支持脚部と支持アームの断面形状はともに薄い平板をなし、支持アームはベース座部の前端から所定長さだけ張り出した状態で支持脚部の上端部と折り畳み可能に連結されている。これに対して車両急減速時あるいは前面衝突時等に幼児が着座しているチャイルドシートに作用する慣性力は、相当に大きいため、薄い板状の部材をＬ字形状（差し金状）に連結した部材では、その慣性力を支えきれない。そのため、金属パイプを曲げ加工し水平部材と回動部を介して連結された比較的剛性の高い脚部でベース前面を支持するようにしたチャイルドシートのサポートレッグ装置も開発されている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２３９８６８公報
【特許文献２】特開２００３−９４９９４公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２に開示された、脚長を伸縮可能なパイプ製のサポートレッグは、チャイルドシートのベースの下面側に折り畳み収納されるようになっている。このため、折り畳まれたサポートレッグを起立させるには、ベースを横向きにして倒して動かないように保持した状態で、片手でサポートレッグの回転部に設けられたロック機構を解除しながら、他方の手でサポートレッグを起立させる必要があり、チャイルドシートを保持しながら、これら一連の作業をスムースに行うのは困難であった。
【０００８】
また、特許文献２でもサポートレッグの長さ調整機構が提案されているが、パイプに所定間隔で空けられた孔にストッパとしての調整ピンを挿入するだけであるため、２重構造となったパイプ間に隙間が生じ、ガタつきがあり、使用時に異音が発生するという問題もある。そこで、本発明の目的は上述した従来の技術が有する問題点を解消し、不使用時には折り畳み収容が容易で、使用時に簡単にサポートレッグを起こすことができ、またサポートレッグの長さを容易に調整できる機構を組み込んだサポートレッグを備えたチャイルドシートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は幼児を拘束して着座させる本体を支持するベース内に収容され、該ベースを補剛するとともに、前端部が前記ベースに形成された切欠部から露出するように前記ベース内に配置固定され、前記ベースの前端に位置する前端フレームと、該前端フレームの両側に連続し、前記ベースの長手方向に延在する補剛フレームとからなる略Ｕ字形に加工されたパイプ材からなり、前記前端フレームに回動支持部が回動可能に取り付けられたフレーム体と、該フレーム体に前記前端フレームを軸部として回動可能に取り付けられ、内部に収容された付勢手段により付勢されたロックピンが、前記前端フレームに形成された貫通孔に挿通されて、その回動がロックされ、前記回動支持部から、前記付勢手段に抗して所定量引き出すことで、前記ロックが解除されるロック機構が収容された前記回動支持部に連結された脚部を所定長さに調整保持可能な脚支持部を有するサポートレッグとを備え、前記ベースを車両シート上に固定するとともに、前記サポートレッグを前記回動支持部回りに回動させて前記ベース前端位置で所定脚長に調整し、車体フロアに前記脚支持部の底板を当接させて前記ベースを安定保持させたことを特徴とする。
【００１２】
前記サポートレッグの脚部を引き出した状態で、前記脚支持部の一部を収容可能な凹所が前記ベース底面に形成されることが好ましい。
【００１３】
前記脚支持部は、前記脚部がスライド可能に挿入される脚保持孔を有し、前記脚部が所定長さに保持された状態で、前記脚部を前記脚保持孔の内側面に押圧する付勢押圧部材を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、チャイルドシートのベースに取り付けられたサポートレッグの折り畳み動作、起立動作を片手で容易に行えるとともに、サポートレッグの長さを車体フロアに合わせて容易に調整することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のチャイルドシートを車両シートに取り付けた状態を示した全体斜視図。
【図２】本発明のチャイルドシートのサポートレッグを折り畳んだ状態および図１に示した状態を示した側面図。
【図３】図１に示したチャイルドシートのベース内でのメインフレームの取付状態を示すためにベース上面の一部を切欠いて示したベースの斜視図。
【図４】メインフレームと、メインフレームに回動可能に取り付けられるサポートレッグの回動支持部を分解して示した分解斜視図。
【図５】回動支持部を断面で示し、回動支持部でのサポートレッグの折り畳み状態を説明した状態説明図。
【図６】サポートレッグの長さ調整部のロック機構の構成を分解して示した分解斜視図。
【図７】図６に示したロック機構の動作状態を示した拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明のチャイルドシートの好ましい実施形態として、以下の実施例について添付図面を参照して説明する。
【実施例】
【００１７】
図１は、本発明のチャイルドシート１を車両の座席に前向きに取り付けた状態を示した斜視図である。本実施例では、このチャイルドシート１は、ベース１０と本体シェル２とからなる構造で、本体シェル２を支持するベース１０がＩＳＯＦＩＸ規格によるアンカー機構３によって車両シート４に固定された状態を想定している。同図では、ベース前端１０ａの下面側に回動支持部２０を介して取り付けられたサポートレッグ３０を、車両シート４の前方のフロア５上に起立させて、ベース１０を支持した状態が示されている。なお、本実施例では、本体シェル２とベース１０とは公知の着脱機構（図示せず）によって一体化が図られている。
【００１８】
ベース前端１０ａに取り付けられたサポートレッグ３０は、図示したように、合成樹脂製の脚支持部３１を有し、円板状をなした底板３１ａで車体フロア５面に安定して起立している。脚支持部３１の前面上部にはボタンアジャスタ３２（後述する）のプッシュボタン３２ａが突出している。このプッシュボタン３２ａは、サポートレッグ３０の脚支持部３１内に収容された金属製のレッグパイプの長さ調整および固定位置のロック機構のセットおよび解除機能を果たすワンタッチボタンである。構成の詳細は図６、図７を参照して後述する。
【００１９】
チャイルドシート１をシート４上に固定して、サポートレッグ３０をフロア５上に起立させることにより、チャイルドシート１の設置時の安定度が増し、たとえば幼児がチャイルドシートに着座した状態で、車両が急減速した場合に、チャイルドシートの重量と幼児の体重を含めた重量の慣性力がチャイルドシート１に作用しても、チャイルドシート１が前方に回動するのを確実に防止でき、着座した幼児の安全を図ることができる。
【００２０】
図２（ａ）は、図１に示したチャイルドシート１のみを示した側面図である。同図に示したように、チャイルドシート１のみの場合には、サポートレッグ３０はベース前端１０ａの回動支持部２０でベース底面１０ｂ側に折り畳まれ、ベース底面１０ｂの一部に収容されるようになっている。このとき、合成樹脂製のベース１０の底面１０ｂには、脚支持部３１の背面部の一部を収容可能な凹所１１（図５（ｃ）参照）が形成されており、その凹所１１に脚支持部３１の背面側が収容される。このとき脚支持部３１の前面側は図示したように、ベース底面１０ｂから突出するような状態にある。このように、脚支持部３１の前面がベース底面１０ｂから突出した状態では、チャイルドシート１のベース１０を図２（ｂ）に示した状態のように、車両シート４上に密着して設置できないので、ユーザーは必ずサポートレッグ３０を、起立させて車体フロア５上に支持させて使用することになり、サポートレッグ３０の利用率を高めるという副次的な効果もある。
【００２１】
図２（ｂ）は、図１と同じ状態の側面図である。同図に示したように、ベース１０の前端１０ａは車両シート４前端から突出した部分が下方にわずかに屈曲し、その前端部位にサポートレッグ３０の上端が回動支持部２０を介して連結されている。ベース１０をこのような形状にすることにより、着座した幼児の足下の空間を広く確保することができる。
【００２２】
図３は、チャイルドシート１の本体シェル２を外した状態のベース１０内を説明するために、ベース上面１０ｃの一部を切欠いて示した斜視図である。同図に示したように、ベース１０内には、平面視して略Ｕ字形に加工された金属製パイプからなるメインフレーム１２がベース１０の長手方向（前後方向）に沿って図示しない固定ねじおよびベース１０の一部に成形されたフレーム保持部１３により固定されている。さらに、このメインフレーム１２の前端フレーム１２ａにはサポートレッグ３０の回動支持部２０が取り付けられている。この回動支持部２０は、内部にサポートレッグ３０の起立時のロックおよびロック状態を解除するロック機構（構成は後述する。）を備えている。
【００２３】
このようにメインフレーム１２は、前端フレーム１２ａとその両側に連続し、ベース１０の長手方向に延在する補剛フレーム１２ｂとを一体的に曲げ加工したパイプからなるため、メインフレーム１２がベース１０内部全体に保持固定されることで、ベース１０全体の剛性が確保でき、サポートレッグ３０を介してのチャイルドシート１全体の前方への回動防止が確実に図られる。さらにベース前端１０ａの切欠かれた部位にサポートレッグ３０の回動支持部２０が取り付けられることにより、ベース前端１０ａに突出する部位が生じないので、着座した幼児が突出した部位に足をぶつけたりすることを回避できる。
【００２４】
ここで、サポートレッグ３０がメインフレーム１２の前端フレーム１２ａに連結される回動支持部２０の構成について、図４及び図５（ａ）を参照して説明する。
図５（ａ）は脚支持部３１で保持されたレッグパイプ３３の上端に設けられた回動支持部２０の構成を断面で示している。この部位の各構成部品およびその関係について、図４の分解斜視図を用いて説明する。
図４に示したように、回動支持部２０は、各構成部品が、上下に分割された樹脂成形部材からなるアッパーカバー２１とロアカバー２２内に収容されている。ロアカバー２２は脚支持部３１に保持されたレッグパイプ３３が挿通されるガイドパイプ２２ａとガイドパイプ２２ａの上部の回動部材収容部２２ｂとを一体成形した樹脂成形品で、その内部には、レッグパイプ３３に外嵌されるロックスプリング２３と、レッグパイプ３３の上端に軸部２４ａが挿入されるパイプエンドホルダ２４が収容される。このパイプエンドホルダ２４の軸部２４ａが、固定ピン２５によりレッグパイプ３３上端に固定されるとともに、パイプエンドホルダ２４に形成されたピン収容穴２４ｃにロックピン２６が下方から挿入され、ロックピン２６は下端フランジ２６ａと固定ピン２５でとでパイプエンドホルダ２４保持される。
【００２５】
パイプエンドホルダ２４はレッグパイプ３３に挿入固定される軸部２４ａとフレーム保持プレート支持部２４ｂとが一体成形された樹脂成形品である。フレーム保持プレート２７はメインフレーム１２に密着可能な内径部を有する半円筒形状に曲げ加工され両端に接合フランジ２７ｂが形成された金属加工板で、図４に示したように、同形の半円筒形状の上側プレート２７Ｕと下側プレート２７Ｌとを対向させてメインフレーム１２の前端フレーム１２ａを把持して保持するようになっている。さらに半円筒形状部分の中央位置にはロックピン２６がスライド可能に貫通するロックピン保持孔２７ａが形成されている。このロックピン保持孔２７ａは、外面に向けてカーリング加工され、このロックピン保持孔２７ａをスライドするロックピン２６をガイドし、かつ位置保持しやすくなっている。
【００２６】
上述した各部品は、ロアカバー２２内及びレッグパイプ３３に装着され、全体を覆うように上方からアッパーカバー２１が被され、アッパーカバー２１とロアカバー２２とを接合ボルト２８で連結することで、回動支持部２０が構成されている。
【００２７】
以下、サポートレッグ３０の起立状態および、回動支持部２０での折り畳み時の動作について、図５各図を参照して説明する。図５（ａ）はサポートレッグ３０を起立させた状態を示している。この起立状態では、回動支持部２０内に収容されたロックスプリング２３の付勢力によりパイプエンドホルダ２４は下側プレート２７Ｌの下面に押圧された状態にある。このときパイプエンドホルダ２４に保持されたロックピン２６は前端フレーム１２ａに形成された貫通孔１４（図４参照）を貫通し、さらに上端が上側プレート２７Ｕのロックピン保持孔２７ａを貫通し、アッパーカバー２１に形成された凹所２１ａ内に突出した状態にある。したがって、レッグパイプ３３と一体化したロックピン２６がメインフレーム１２の貫通孔１４を貫通した状態で堅固にロックされているため、図５（ａ）に示した起立状態が確実に保持される。
【００２８】
車両シート４からとりはずしたチャイルドシート１のサポートレッグ３０を折り畳むためには、図５（ｂ）に示したように、脚支持部３１を持って、サポートレッグ３０内のロックスプリング２３のバネ力に抗してレッグパイプ３３を引き出す。具体的にはロックスプリング２３が完全に圧縮状態になるだけの長さＬだけレッグパイプ３３を引っ張ると、パイプエンドホルダ２４と一体化しているロックピン２６がメインフレーム１２の貫通孔１４（図４参照）から引き抜かれた状態になる。この状態でメインフレーム１２とレッグパイプ３３とのロックが解除され、ロックピン２６の先端は下側プレート２７Ｌのカーリング加工部に保持されて前端フレーム１２ａの外周面に当接した状態で、サポートレッグ３０を図示した折り畳み方向（Ｘ方向）に折り畳むように回動させることができる。
【００２９】
この状態でサポートレッグ３０をチャイルドシート１のベース底面１０ｂまで回動させ、図５（ｃ）に示したように、ベース底面１０ｂに形成された凹所１１に脚支持部３１を嵌め込むことでサポートレッグ３０をベース底面１０ｂ側に収容することができる。
【００３０】
一方、サポートレッグ３０を起立させるには、ベース底面１０ｂの凹所１１に嵌め込まれた脚支持部３１を凹所１１から引き出し、そのまま起立方向に回動させると、図５（ａ）に示した角度になるとロックスプリング２３に付勢されたロックピン２６が前端フレーム１２ａの貫通孔１４に挿入され、さらに先端が上側プレート２７Ｕの孔２７ａから突出し、サポートレッグ３０の起立状態が保持される。
【００３１】
このように、サポートレッグ３０を折り畳む場合には、脚支持部３１を持ってレッグパイプ３３を所定量だけ引き出して回動するだけでサポートレッグ３０を折り畳むことができる。一方、サポートレッグ３０を起立させるには、ベース底面１０ｂの凹所１１から脚支持部３１を引き起こして起立状態まで回動すればロックピン２６の作用により自動的にロック状態となる。このように片方の手でチャイルドシートの本体を支えつつ、他方の手でサポートレッグ３０の脚支持部３１を引っ張りながら回動させるだけで、サポートレッグ３０を容易に折り畳め、また収納状態から脚支持部３１を引き出して立てるように回動させるだけで、サポートレッグ３０を起立状態にすることもできる。
【００３２】
［サポートレッグの脚支持部の長さ調整機構］
以下、サポートレッグ３０の脚支持部３１に組み込まれたレッグパイプ３３の長さ調整機構の構成について、図６，図７各図を参照して説明する。
サポートレッグ３０の脚支持部３１は上述したように、レッグパイプ３３の下半部を収容保持し、円板状の底板３１ａがフロア５に当接し、サポートレッグ３０を確実に支持させる合成樹脂成形部材からなる。この脚支持部３１の上端部には、内部に図６に示したストッパピン３６と付勢スプリング３５とを収容可能な突起部３４と、脚部本体内にボタンアジャスタ３２とを収容可能な収容空間３４ａとが形成されている（図７（ａ）参照。）一方、レッグパイプ３３の外周面の所定位置には適正な範囲にわたり、高さ方向に所定間隔をあけて高さ保持孔３３ａが形成されている（図７参照）。
【００３３】
ボタンアジャスタ３２は、図６に示したように、レッグパイプ３３の直径とプッシュボタン３２ａの押し込みしろとを足した長さにほぼ等しい長辺Ｓを有する平面視して略Ｄ字形をなす、付勢押圧部材として機能するリング状体３２ｂと、付勢スプリング３５の付勢に抗して動作させるプッシュボタン３２ａとからなる。ストッパピン３６は付勢スプリング３５の内径より細い軸部と付勢スプリング３５の一端を保持するカラー３６ａを有し、ボタンアジャスタ３２の操作により、先端３６ｂが高さ保持孔３３ａに挿通され、レッグパイプ３３の位置決めを行えるようになっている。
【００３４】
これらの部品の組立手順としては、図６に示したように、突起部３４の収容空間３４ａ内に付勢スプリング３５を収容し、スプリング内径より細いストッパピン３６を付勢スプリング３５内に挿入し、ストッパピン３６のカラー３６ａとの間に付勢スプリング３５を位置させる。付勢スプリング３５とストッパピン３６とを収容した後に、ボタンアジャスタ３２を側面開口３１ｄからプッシュボタン３２ａが正面側を向くように挿入し、その後、上方からレッグパイプ３３を脚保持孔３１ｂ内に挿通する。
【００３５】
図７（ａ）は、レッグパイプ３３の固定時を示した断面図である。同図に示したように、脚支持部３１の突起部３４の収容空間３４ａ内に収容された付勢スプリング３５の付勢力によりストッパピン３６の先端３６ｂがレッグパイプ３３の高さ保持孔３３ａに挿入され、レッグパイプ３３の高さが規定されるとともに、ストッパピン３６のカラー３６ａがボタンアジャスタ３２のリング状体３２ｂをレッグパイプ３３側に押圧し、レッグパイプ３３を脚支持部３１の脚保持孔３１ｂ内の一方に押圧する。これによりレッグパイプ３３は長手方向にわたり脚保持孔３１ｂ内で一方向に押圧される。このため、レッグパイプ３３と脚保持孔３１ｂとの間にあったクリアランス（遊び）によるレッグパイプ３３のガタつきが解消される。
【００３６】
図７（ａ）のレッグパイプ３３固定状態からレッグパイプ３３の高さ調整を行うためには、図７（ｂ）に示したように、ボタンアジャスタ３２のプッシュボタン３２ａを押してストッパピン３６の先端３６ｂをレッグパイプ３３の高さ保持孔３３ａから押し抜けばよい。これによりレッグパイプ３３は高さ方向に自由にスライドできる。脚支持部３１の底板３１ａが車体フロア５に当接できる高さにレッグパイプ３３を調節し、別の高さ保持孔３３ａに合うと、ストッパピン３６が作動してロック状態となるので、それを確認してサポートレッグ３０をセットすればよい。
【００３７】
以上の説明は、本体シェル２とベース１０とが分離可能なタイプのチャイルドシート１を例に説明したが、本体シェルの底部にベース部分が一体化しているタイプのチャイルドシートにおいても、そのベースの前端に上述した回動支持部を介してサポートレッグを取り付けることで同様の効果を奏することができることはいうまでもない。
【００３８】
すなわち、本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、各請求項に示した範囲内での種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲内で適宜変更した技術的手段を組み合わせた実施形態も、本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００３９】
１  チャイルドシート
２  本体シェル
４  車両シート
５  車体フロア（フロア）
１０  ベース
１１  凹所
１２  メインフレーム
１２ａ  前端フレーム
１４  貫通孔
２０  回動支持部
２３  ロックスプリング
２４  パイプエンドホルダ
２５  固定ピン
２６  ロックピン
２７  フレーム保持プレート
２７Ｌ  下側プレート
２７Ｕ  上側プレート
３０  サポートレッグ
３１  脚支持部
３２  ボタンアジャスタ
３２ａ  プッシュボタン
３３  レッグパイプ
３４  突起部
３５  付勢スプリング
３６  ストッパピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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