(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い本体部（１）と、
前記本体部（１）の一端に、突出するループを形成するように前記本体部（１）に対して取り付けることができるマトリクス・バンド（２７）と、
前記ループを締め付けるようにマトリクス・バンド（２７）を操作可能なテンション装置と、
前記マトリクス・バンド（２７）に傾斜した形態を付与するために前記マトリクス・バンド（２７）と係合可能なデフレクタ部材（１５）とを備え、
前記デフレクタ部材（１５）は、対向する二つの位置の間で前記マトリクス・バンド（２７）の長さ方向を直線的に横切り、且つ、前記マトリクス・バンド（２７）の表面にほぼ平行にスライド可能であり、前記二つの位置のそれぞれでは、前記デフレクタ部材は、対応する前記マトリクス・バンド（２７）の周辺部に圧をかけることを特徴とする歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項２】
各調整位置において、手動で前記デフレクタ部材（１５）を保持する必要がないように、前記デフレクタ部材（１５）を保持する保持配置構成を備えている請求項１に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項３】
前記デフレクタ部材（１５）は、前記ループの外にある前記マトリクス・バンド（２７）の一方のランまたは両方のラン上にある前記マトリクス・バンド（２７）の選択された前記周辺部上に専ら圧をかける請求項１または２に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項４】
前記デフレクタ部材（１５）は、前記ランまたは各ランの内側に圧をかけている請求項３に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項５】
前記デフレクタ部材（１５）は、前記マトリクス・バンド（２７）と係合する一部円筒面のような湾曲面を有している請求項１乃至４のいずれか１項に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項６】
前記ループは、前記クランプの前記本体部（１）の使用状態に応じて左手用ループまたは右手用ループとして使用できるように、前記クランプの前記本体部（１）の一方側に突出している請求項１乃至５のいずれか１項に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項７】
前記デフレクタ部材（１５）の影響により生じる前記ループの傾斜は、略円錐である請求項１乃至６のいずれか１項に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項８】
前記マトリクス・バンド（２７）は直線状の平行な２つの長辺端部を有しているか、あるいは前記マトリクス・バンド（２７）は前記本体部（１）から突出し且つ前記ループを形成する前記マトリクス・バンド（２７）の部分が、前記本体部（１）上に設けられた前記マトリクス・バンド（２７）の複数の部分よりも狭くなるような狭小部を有している請求項１乃至７のいずれか１項に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項９】
前記マトリクス・バンド（２７）は前記マトリクス・バンドの幅方向に沿って外側に湾曲している請求項１乃至８のいずれか１項に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項１０】
前記テンション装置は、前記マトリクス・バンド（２７）の一端または両端に接続されるスクリュー部材（２３）と、前記スクリュー部材（２３）と係合可能なナット（２４）とを有しており、
前記スクリュー部材（２３）に対する前記ナット（２４）の回転により前記スクリュー部材（２３）は前記クランプの前記本体部（１）に沿って軸線方向に移動する請求項１乃至９のいずれか１項に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項１１】
前記クランプの前記本体部（１）は細長いチューブ形状である請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項１２】
前記本体部（１）は、対向するガイド部材（９，１０）によって囲まれた首部（７）を備えた前方端部部分（５）となる端部部分を有しており、前記対向するガイド部材（９，１０）間を通って前記マトリクス・バンド（２７）の前記ループが前記本体部（１）を外部に突出する請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項１３】
前記デフレクタ部材（１５）は前記ガイド部材（９，１０）の後方に設けられているか、前記ガイド部材（９，１０）の一方の内部に組み込まれている請求項１２に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【請求項１４】
前記デフレクタ部材（１５）はピン（１３）にスライド自在に設けられている請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の歯科用マトリクス・クランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は歯科用マトリクス・クランプ（dental matrix clamp）、即ち充填材（filling material）を歯の側面にモールドして保持（retain and mould）するために歯の周りにマトリクス・バンド（matrix band）をクランプ（clamp）する歯科用ハンドヘルド型器具（hand-held device）に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の歯科用マトリクス・クランプとして、英国特許第608107号公報に記載のシクビランド（Siqveland）クランプと呼ばれるものがある。このマトリクス・クランプは、ループ状に形成されたマトリクス・バンドが一端に設けられた金属製の細長い本体部（elongate metal body）を有している。このループは、マトリクス・バンドの一端に接続されたねじ付きロッド上のナットを調整することにより、歯の周りにしっかりと引きつけることができる。マトリクス・バンドは、平行に伸びる２つの長辺端部を有する金属製の細長いストリップ（strip）である。よって マトリクス・バンドは、ループが円筒形状（cylindrical shape）となる傾向がある。歯の表面の典型的な傾斜形状、一般的には円錐の形状（typically inclined, generally conical, shape）に適合させるために、バンドには、クリップ（clip）が設けられている。クリップは、ループに隣接するバンドの対向する２つのラン（run）の周りに嵌めて、対向する２つのランとともに保持されている。クリップは、ループが略円錐形に適合できるように傾けることができる。クリップは、クランプの本体部の左側にループを有し、反転させた場合には右側にループを有するクランプの使用に適応するために、反対方向に傾斜することが可能である。このように構成することにより、所望の歯の両側にループの平滑な中央部を位置させることが可能である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
シクビランドクランプは、クリップを傾斜位置（tilted position）に手動で保持しなければならないので簡単に使用することができる。汚染の問題を回避するために、バンドは使用後に取り外して交換することができる。しかしながら固定は、素早く簡単に行うことができないほど複雑なものである。
【０００４】
米国特許第5055045号公報には、他の公知のクランプが記載されている。このクランプもまた、一端にループが設けられたマトリクス・バンドを有する細長い本体部と、ループを締め付けるために設けられたバンドに接続されたねじ付きロッドと係合可能な調整ナットを有している。バンドは、バンドの一方の半部が他の半部に対して小角度となるように、例えば浅いＶ形状または翼形状を有して平行に延びる長辺端部を有する形状とすることにより、ループは自然に略円錐形状となる。本体部は、比較的安価なプラスチックをモールドして製造されており、マトリクス・バンドを有するクランプの全体は、使用後に廃棄及び交換することが意図されている。左右両手での使用に適合させるために、クランプは、クランプの左または右のいずれにも同じように突出できるように調整可能なピボットヘッドを有している。この構成は使用に簡便であるが、ピボットヘッドによりシクビランドクランプの単純さが失われてしまい、複雑となってしまい、製造が比較的高価となる。
【０００５】
本発明の目的は、簡単に使用することができるとともに、単純な構造で、比較的安価に製造できる使用後の廃棄及び交換に適した歯科用マトリクス・クランプを提供することにある。 
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従って本発明では、細長い本体部と、本体部の一端に突出するループを形成するように本体部に対して取り付けることができるマトリクス・バンドと、ループを締め付けるようにマトリクス・バンドを操作可能なテンション装置と、マトリクス・バンドに傾斜した形態を付与するためにマトリクス・バンドと係合可能なデフレクタ部材とを備え、デフレクタ部材は、対向する二つの位置の間でマトリクス・バンドを横切って調整可能であり、この二つの位置のそれぞれでは、デフレクタ部材は、対応するマトリクス・バンドの周辺部に圧をかける歯科用マトリクス・クランプが提供される。
【０００７】
このように構成すると、ループが締め付けられた場合には、デフレクタ部材と係合するバンドの周辺部が、反対側の周辺部と異なる方へそらされて、ループに傾斜が付与される。デフレクタ部材と係合する１つの周辺部を選択することにより、傾斜の方向を選択することが可能となる。このような構成により、同じ方向の傾斜が存在していても、クランプは、どちらの手でも使用することが可能となる。横方向に移動可能なデフレクタ部材によって傾斜の方向を調整しているので、クランプを単純な構成とすることができる。そのためクランプは、特にプラスチック材料から形成して比較的安価に製造でき、使用後に廃棄及び交換に適したものとすることができる。
【０００８】
横方向に移動可能なデフレクタ部材は、使用を容易にするために簡単に構成することができる。各調整位置において、手動でデフレクタ部材を保持する必要がないように、デフレクタ部材を保持する保持配置構成を備えていることが好ましい。保持配置構成は適宜の形態とすることができる。スナップフィット接続を設けてもよい。代わりに、単純な摩擦係合を用いてもよい。
【０００９】
デフレクタ部材は、マトリクス・バンドの長さ方向を直線的に横切り、かつ、マトリクス・バンドの表面にほぼ平行にスライド可能とすることができる。しかしながら、他の配置とすることも可能である。
【００１０】
デフレクタ部材はループの外にあるマトリクス・バンドの一方のランまたは両方のラン（run）上にあるマトリクス・バンドの選択された周辺部上に専ら圧をかけるようにしてもよい。また、他の配置とすることも可能であり、デフレクタ部材はランまたは各ランの内側に圧をかけるようにしてもよい。デフレクタ部材による効果は、ループが締め付けられた場合に、ループの選択された周辺部に反対側の周辺部に比べて、長い移動パスが与えられること、及び／または、ループが締め付けられた場合に、摩擦係合して、選択され周辺部の移動率を制限することである。
【００１１】
デフレクタ部材は、マトリクス・バンドと係合する一部円筒面のような湾曲面を有していてもよい。
【００１２】
最も好ましくは、ループは、クランプの本体部の使用状態に応じて左手用ループまたは右手用ループとして使用できるように、クランプの本体部の一方側に突出している。
【００１３】
デフレクタ部材の影響により生じるループの傾斜は、略円錐であり、マトリクス・バンドは直線状の平行な２つの長辺端部を有していることが好ましい。しかしながら他の構成とすることも可能である。
【００１４】
代わりのマトリクス・バンドは、本体部から突出し且つループを形成するマトリクス・バンドの部分が、本体部上に設けられたマトリクス・バンドの複数の部分よりも狭くなるような挟小部を有しているものとすることができる。
【００１５】
マトリクス・バンドの突出している部分は、クランプが周りに配置された歯の形状とより一致できるように、幅方向に沿って外側に湾曲していてもよい。
【００１６】
バンドは、金属バンドとしてもよいし、プラスチックから形成してもよい。適切なプラスチックとしては、関与する歯に対するバンドの場所をユーザが正確に確認できるポリエステルフィルム（例えばマイラー（Mylar））、特には透明プラスチックフィルムとすることができる。さらに、紫外線硬化光を用いて固定される複合充填材を使用する場合には、 透明材料を使用することにより紫外線を透過させることができる。
【００１７】
マトリクス・バンドの形成には、他の適宜の材料を使用することができる。
【００１８】
テンション装置は、マトリクス・バンドの一端または両端に接続されるスクリュー部材と、このスクリュー部材と係合可能なナットとを有するものとしてもよい。このようにすると、スクリュー部材に対するナットの回転によりスクリュー部材はクランプの本体部に沿って軸線方向に移動する。ナットは手動で回転可能なものとすることができるとともに、本体部に対して軸線方向に固定（captive）することができる。このようにすると、スクリュー部材は、ナットを介して軸線方向に移動する。
【００１９】
クランプの本体部は、細長いチューブ形状とすることができる。上述の手動で回転可能なナットは、クランプの本体部の一方の端部部分に位置することができる。この一方の端部は、後方端部部分とすることができる。
【００２０】
本体部は、マトリクス・バンドのループが本体部の外部に突出する首部を有する前方端部部分とすることができる端部部分を有していてもよい。この首部は、湾曲面を有する構造体のような対向するガイド部材によって囲まれていてもよい。このデフレクタ部材は、ガイド部材の後方に設けてもよい。またはガイド部材の一方に組み込まれていてもよい。デフレクタ部材は、ピン等にスライド自在に設けることができる。ピンは円形の横断面とすることができる。デフレクタ部材は、ピンと特に同軸の一部円筒のデフレクタ面を有していてもよい。デフレクタ部材は代わりに、ピンと完全には同軸にならないように偏心した一部円筒のデフレクタ面を有していてもよい。
【００２１】
本体、デフレクタ部材及びテンション装置は、全体またはほぼ全体をプラスチック材料から形成することができる。本発明について添付図面を参照して一例としてさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】歯科用マトリクス・クランプの斜視図である。
【図２】図１とは調節位置が反対の歯科用マトリクス・クランプの斜視図である。
【図３】図１及び図２に示すクランプの軸線方向の断面図である。
【図４】図３とはバンドの締め付け位置が異なる軸線方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図面を参照すると、モールドプラスチック製の管状の細長い本体部１を有する歯科用マトリクス・クランプが示されている。本体部１は、略円筒状の後方部分２を備えている。後方部分２は、後端において中央円形開口部４が形成された端壁部３で終端している。本体部１は、円筒状の後方部分２から反対側の前端に向かって先細るように（tapers）形成されている。本体部１はまた、 先端領域６を有する略矩形のストリップ形状の（generally rectangular strip-shaped）前方端部部分５を有している。先端領域６は、一方側に傾斜しており、スロット形状の開口部８を有する細い首部７で終端している。開口部８は、本体部１の長手方向に延びる軸に直角に延びている。
【００２４】
首部７の開口部８は、対向する横構造体（transverse body structures）９，１０で囲まれ（bouded）ている。横構造体９，１０は、平行な２つの湾曲エッジ（parallel curved edges）１１及び１２をそれぞれの前方側及び後方側に有している。後方のエッジ１１の後方で且つ内側には、エッジ１１、１２と平行な円筒形のピン１３が固定されている。エッジ１１，１２及びピン１３は、本体部１の前方端部部分５における細い頂壁及び底壁（top and bottom narrow walls）１４の間を延びている。
【００２５】
ピン１３には、長さがピン１３の長さよりも短いデフレクタ部材（deflector member）１５がスライド可能に設けられている。デフレクタ部材１５は、ピン１３と同軸の一部円筒形表面１６を内部に有している。デフレクタ部材１５は、ピンの直径方向に対向するステップ１７，１８及び本体部１の長手方向の後方に延びる細長いリブ１９を外側に有している。リブ１９は、本体部１の前方端部部分５の隣接側壁２１内の開口部２０を通って突出している。デフレクタ部材１５の前方のステップ１７は、首部７の後方を境界付けるエッジ（reward bounding edge）１１が設けられた横構造体９と係合している。後方のステップ１８及びリブ１９は、本体部１の側壁２１の反対側の隣接するエッジ領域と開口部２０で係合している。デフレクタ部材１５は、図１及び図２にそれぞれ示すように、ピン１３の両端の間を移動できるように、ピン１３にスライド可能に設けられている。ステップ１７，１８及びリブ１９と、横構造体９及び本体部１の側壁２１との係合により摩擦保持力（frictional retainment）が生じる。そのためデフレクタ部材１５は、ピン１３の位置に保持されるとともに、リブ１９に加えられるマニュアルによる力（manual pressure）によってのみ、ピン１３の軸線方向に移動することができる。
【００２６】
デフレクタ部材１５よりも後方の本体部１の内部には、本体部１に沿って軸線方向に延びるストリップ部材２２がスライド可能に設けられている。ストリップ部材２２の前方端部は、互いにスナップフィット（snap-fit）する２つの隣り合うパーツに形成されている。ストリップ部材２２の後方端部は、ガイド部２２ａを介してスクリュー部材２３と軸線方向で接続されている。スクリュー部材２３は、本体部１の開口する端壁部３の内部に本体部の後方部分２内のナット２４を貫通して延びるとともにナット２４と係合している。ナット２４は、端壁部３の開口部４よりも大きい直径を有している。ナット２４は、開口部４を貫通して端壁部３の中へ延びる一体の小径の首部２５を有している。首部２５には、外部穴用エンドキャップ２６が一体に形成されている。このように配置すると、エンドキャップ２６を手動で回転させることにより、スクリュー部材２３は、円筒形の後方部分２内のピストン２２ａにガイドされて、エンドキャップ２６の内部または外へ軸線方向に移動するので、２つのストリップ部材２２も軸線方向に移動する。
【００２７】
本体部１には、直線状の平行な長辺端部（straight parallel long side edges）を有するマトリクス・バンド２７が設けられている。マトリクス・バンド２７は、バネ性のあるフレキシブル材料または他の同様の材料から形成することができる。マトリクス・バンド２７の幅は、ピン１３の長さとほぼ同一である。
【００２８】
横構造体９，１０及びピン１３を有する本体部１は、頂部及び底部のスナップフィットパーツを有するように形成されている。あるいは横構造体９，１０は、超音波溶接を用いて互いに接合することができる。これらのパーツを組み立てる前に、マトリクス・バンド２７は、ストリップ部材２２、スクリュー部材２３及びキャップ２６とともに本体部１に取り付けられる。
【００２９】
図に示すように、マトリクス・バンド２７の２つの端部領域は、ストリップ部材２２の２つのパーツの間にクランプされる。マトリクス・バンドの残りの部分は、本体部１の一端の外部に環状ループを形成するように、首部７を介して湾曲エッジ１１，１２の間を伸びている。首部７とストリップ部材２２との間には、マトリクス・バンド２７の対向する２つの接触ラン（opposite contacting runs）がピン１３及びデフレクタ部材１５の一部円筒形表面に渡って延びている。
【００３０】
本体部１の組み立て及びマトリクス・バンド２７、ストリップ部材２２、スクリュー部材２３及びキャップ２６を取り付けた状態では、エンドキャップ２６の回転により、図３の配置から図４の配置となるように、本体部１の長手方向に沿ってストリップ部材２２及びマトリクス・バンド２７の取付端部が引っ張られることにより、ループの締め付けを行うことができる。
【００３１】
図１に示すように、デフレクタ部材１５が上部位置（upper position）にある状態では、ループの締め付けにより、一部円筒形表面１６は、マトリクス・バンド２７の上側周辺部（upper peripheral portion）に位置するので、マトリクス・バンド２７は、底部よりも頂部のより長いパス（longer path）に沿って移動する。そのため、上部が小径の略円錐構造となる。
【００３２】
このことは、デフレクタ部材１５の一部円筒形表面１６がピン１３よりも長いパスを提供しているために生じる。図２に示すように、デフレクタ部材１５が底部にある場合には、略円錐構造は、下部が小径となるように反転する。
【００３３】
マトリクス・クランプは、マトリクス・バンド２７のループを歯の周りにきつくクランプすることにより、下部が小径の円錐形状のバンド２７のループで歯の側面に充填材料をモールドして保持するのに使用される。デフレクタ部材１５の位置を選択することにより、クランプは、ループの小径が下部にある状態で、必要に応じて左手側または右手側に、ループを配置することができる。
【００３４】
使用後は、キャップ２６を逆回転してループを解放し、廃棄のためにクランプは歯から取り外される。
【００３５】
スライド可能で、かつ摩擦保持されるデフレクタ部材１５により、使用の利便性を促進するとともに、バンド及びクランプの全体を、簡単で、比較的安価に製造でき、廃棄及び交換に適したものとすることができる。
【００３６】
上記実施の形態は一例としてのみ記載されたものであり、本発明を限定することを意図していないものとして理解されるべきであるのは勿論である。
【図１】
0005559801.tif 000002
【図２】
0005559801.tif 000003
【図３】
0005559801.tif 000004
【図４】
0005559801.tif 000005