(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクと、
貯湯タンクに設けられている複数個の接続部に接続されている複数本の配管と、
貯湯タンクの一部を覆うとともに、前記複数個の接続部を覆わない発泡性のタンク断熱部材と、
タンク断熱部材に接して前記複数個の接続部を覆う発泡性の接続部断熱部材であって、複数個に分割されている接続部断熱部材群と、
接続部断熱部材群に共通に当接して各々の接続部断熱部材をタンク断熱部材に押付ける押付部材を備えており、
各々の接続部断熱部材の押付部材との対向面上に、押付部材と当接して変形する凸部の複数個が分散して配置されており、
押付部材が、各々の接続部断熱部材に形成されている複数個の凸部と当接して複数個の凸部を圧縮する一方において、凸部が形成されていない範囲の前記対向面と当接しないことを特徴とする断熱式貯湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断熱式貯湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヒートポンプやガス給湯器などで加熱した温水を貯湯タンクに貯湯しておき、貯湯しておいた温水を必要時に必要箇所に供給する給湯技術が知られている。この技術では、貯湯タンクに配管を接続することで、必要箇所に給湯する。貯湯タンクをタンク断熱部材で覆うことで貯湯タンクに貯湯している温水の温度が低下することを防止する技術も知られている。
【０００３】
複数個の断熱部材を組み合わせて、貯湯タンクを覆うタンク断熱部材を構成する技術が知られている。特許文献１では、底部保温材、中央背面保温材、中央正面保温材、上部保温材、円形保温材を組み合わせて、貯湯タンクを覆うタンク断熱部材を構成する。複数個の断熱部材を組み合わせて貯湯タンクを覆う場合、隣接する断熱部材同士を密着させる必要がある。特許文献１では、貯湯タンクの周囲に、底部保温材、中央背面保温材、中央正面保温材、上部保温材、円形保温材を配置した半完成品を箱状の外枠内に収容する。そのとき、外枠内に収容する半完成品の外形寸法が外枠の内形寸法よりも大きい関係にしておく。大きな物体を小さな空間に収容することから、大きな物体が圧縮され、隣接する断熱部材同士が密着する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−６４３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術では、各断熱部材と外枠が面と面で当接する。例えば、円形保温材を上から押圧して上部保温材と中央保温材に押付ける外枠の上板と円形保温材は、面と面で当接する。外枠と断熱部材が面と面で当接する場合、外枠によって断熱部材を隣接する断熱部材に押付けて隣接する断熱部材同士を密着させるためには、大きな押付力が必要とされる。特許文献１の場合、外枠を形成する板が外側に湾曲するほどの力で押付ける。
箱状の外枠を形成する板が外側に湾曲すると、製品の外観が低下してしまう。本発明では、断熱部材を隣接する断熱部材に押付けて隣接する断熱部材同士を密着させる押付板の変形を防止できる技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示する断熱式貯湯装置は、貯湯タンクと、タンク断熱部材と、複数本の配管と、複数個の接続部断熱部材（接続部断熱部材群）と、押付部材を備えている。
貯湯タンクには複数個の接続部が設けられており、複数本の配管が接続されている。タンク断熱部材は発泡性材料で形成されており、貯湯タンクの一部を覆うとともに、前記した複数個の接続部は覆わない。タンク断熱部材に接して前記した複数個の接続部を覆うように、接続部断熱部材が用意されている。接続部断熱部材は複数個に分割されており、接続部断熱部材群を構成している。各々の接続部断熱部材は発泡性材料で形成されている。押付部材は、複数個の接続部断熱部材に共通に当接して各々の接続部断熱部材をタンク断熱部材に押付ける。
各々の接続部断熱部材の押付部材との対向面上に、押付部材と当接して変形する凸部の複数個が分散して配置されている。押付部材は、各々の接続部断熱部材に形成されている複数個の凸部と当接して複数個の凸部を圧縮する一方において、凸部が形成されていない範囲の前記対向面と当接しない。
【０００７】
上記構造によると、各々の接続部断熱部材に形成されている凸部のみが押付部材に当接し、凸部のみが変形した状態で、各々の接続部断熱部材がタンク断熱部材に密着する。この構造によると、比較的小さな押付け力で各々の接続部断熱部材をタンク断熱部材に押付けることで、各々の接続部断熱部材とタンク断熱部材が密着し、両者間に隙間が形成されない。押付部材が変形して製品の外観が悪化することを防止できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、製品の外観を悪化させない。すなわち、比較的小さな力で接続部断熱部材をタンク断熱部材に押付けることで、接続部断熱部材とタンク断熱部材を密着させ、両者間に隙間を残さない。そのために、接続部断熱部材をタンク断熱部材に押付ける押付部材にかかる反力が小さくてすみ、押付部材が変形して製品の外観が悪化することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例の断熱式貯湯装置の分解斜視図を模式的に示す。
【図２】貯湯タンクの上部に上側タンク断熱部材２を被せた状態の斜視図を示す。
【図３】図２の状態の後で、貯湯タンクに配管類を接続した状態の斜視図を示す。
【図４】図３の状態の後で、２個の接続部断熱部材を組付ける作業時における位置関係を示す。
【図５】図３の状態の後で、２個の接続部断熱部材を組付けた後の位置関係を示す。
【図６】図５の状態での正面図を示す。
【図７】箱状の外枠に収容する前の半完成品の斜視図を示す。
【図８】箱状の外枠に収容した後の斜視図を示す。ただし本来は見えない凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄを隠れ線表示している。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に説明する実施例の主要な特徴を以下に列記する。
（特徴１）押付部材は、箱状ケースの上板である。
（特徴２）貯湯タンクの上部に配管類が接続されている。配管類との接続部には、混合弁や圧力逃がし弁も配置されている。タンク断熱部材２、４、６、１０、１２、１４を外さなくても、混合弁や圧力逃がし弁を点検・交換することが可能である。
（特徴３）接続部毎に、独立した接続部断熱材で覆われている。例えば、混合弁を覆う接続部断熱部材を外せば混合弁が露出する。圧力逃がし弁を覆う接続部断熱部材を外さなくても、混合弁を点検・交換することができる。同様に、圧力逃がし弁を覆う接続部断熱部材を外せば圧力逃がし弁が露出する。混合弁を覆う接続部断熱部材を外さなくても、圧力逃がし弁を点検・交換することができる。
【実施例】
【００１１】
図１は、実施例の断熱式貯湯装置の分解斜視図を模式的に示している。全体構造の理解の便宜のために模式的に示すものであり、個々の部品の形状等は正確なものでない。
８は、ステンレス製の貯湯タンクであり、図示しないヒートポンプで加熱された温水を貯湯する。４は左外側タンク断熱部材、６は左側真空断熱部材、１０は右側真空断熱部材、１２は右外側タンク断熱部材、２は上側タンク断熱部材、１４は下側タンク断熱部材である。ステンレス製貯湯タンク８は、左外側タンク断熱部材４、左側真空断熱部材６、右側真空断熱部材１０、右外側タンク断熱部材１２、上側タンク断熱部材２、下側タンク断熱部材１４で覆われて周囲から断熱される。左外側タンク断熱部材４、左側真空断熱部材６、右側真空断熱部材１０、右外側タンク断熱部材１２、上側タンク断熱部材２、下側タンク断熱部材１４は、タンク断熱部材を構成する。
貯湯タンク８の上部には、サーミスタを取り付けるための穴８ａと、第１配管を接続するための穴８ｂと、第２配管を接続するための穴８ｃが形成されている。
上側タンク断熱部材２には、穴８ａに対応する位置に切欠き２ａが形成され、穴８ｂに対応する位置に貫通孔２ｂが形成され、穴８ｃに対応する位置に貫通孔２ｃが形成されている。上側タンク断熱部材２には、後記する圧力逃がし弁１６ｄを受け入れる切欠き２ｄも形成されている。
上側タンク断熱部材２を所定の位置にセットした状態では、サーミスタを取り付けるための穴８ａが切欠き２ａ内に露出し、第１配管を接続するための穴８ｂが貫通孔２ｂ内に露出し、第２配管を接続するための穴８ｃが貫通孔２ｃ内に露出する。上側タンク断熱部材２は、切欠き２ａが形成されていることから穴８ａを覆わず、貫通孔２ｂが形成されていることから穴８ｂを覆わず、貫通孔２ｃが形成されていることから穴８ｃを覆わない。
【００１２】
上側タンク断熱部材２を所定の位置にセットする。この状態が図２に示されている。図２の状態後は、図３に示すように、切欠き２ａ内に露出しているサーミスタ取付穴８ａにサーミスタ１６ａが取付けられ、貫通孔２ｂ内に露出している穴８ｂに第１配管１６ｂが接続され、貫通孔２ｃ内に露出している穴８ｃに第２配管１６ｃが接続される。
第１配管１６ｂは、混合弁１６ｅから第１延長配管１６ｆが伸びており、貯湯タンク８の穴８ｂに混合弁１６ｅが取り付けられる。この結果、貯湯タンク８に混合弁１６ｅを介して第１延長配管１６ｆが接続される。第２配管１６ｃは、第２延長配管１６ｇに圧力逃がし弁１６ｄが取り付けられている。貯湯タンク８の穴８ｃに第２延長配管１６ｇが接続される。穴８ｃに第２延長配管１６ｇが接続されると、圧力逃がし弁１６ｄは切欠き２ｄ内に位置する。
【００１３】
貯湯タンク８の穴８ａにサーミスタ１６ａが取付けられ、穴８ｂに第１配管１６ｂが接続され、穴８ｃに第２配管１６ｃが接続されると、図４に示すように、切欠き２ａは断熱部材で形成されている蓋２０ａで閉じられ、第１配管１６ｂの上方から第１接続部断熱部材２０ｂが被せられ、第２配管１６ｃの上方から第２接続部断熱部材２０ｃが被せられる。その作業途中での位置関係が図４に示されている。
第１接続部断熱部材２０ｂの下面には、第１配管１６ｂを収容する凹所が形成されている。第１接続部断熱部材２０ｂを上側タンク断熱部材２上の所定位置に載せると、第１接続部断熱部材２０ｂと上側タンク断熱部材２と貯湯タンク８の間に第１配管１６ｂを収容した状態で、第１接続部断熱部材２０ｂの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面が面と面とで接する。
第２接続部断熱部材２０ｃの下面には、第２配管１６ｃを収容する凹所が形成されている。第２接続部断熱部材２０ｃを上側タンク断熱部材２上の所定位置に載せると、第２接続部断熱部材２０ｃと上側タンク断熱部材２と貯湯タンク８の間に第２配管１６ｃを収容した状態で、第２接続部断熱部材２０ｃの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面が面と面とで接する。
貯湯タンクの穴８ａ，８ｂ、８ｃの形成位置は、本明細書でいう接続部２６ａ、２６ｂ、２６ｃである。上側タンク断熱部材２は、切欠き２ａが形成されていることから接続部２６ａを覆わず、貫通孔２ｂが形成されていることから接続部２６ｂを覆わず、貫通孔２ｃが形成されていることから接続部２６ｃを覆わない。蓋部材２０ａは上側タンク断熱部材２に接して接続部２６ａを覆う。第１接続部断熱部材２０ｂは上側タンク断熱部材２に接して接続部２６ｂを覆う。第２接続部断熱部材２０ｃは上側タンク断熱部材２に接して接続部２６ｃを覆う。
【００１４】
第１接続部断熱部材２０ｂと第２接続部断熱部材２０ｃの上方に、押付板（押付部材）が配置される。図８に示すように、図１と図７に示す部材の全体が、箱状ケース３０に収容される。このとき、箱状ケース３０の上板３２が、第１接続部断熱部材２０ｂと第２接続部断熱部材２０ｃを下方に押付ける。ケース３０の上板３２が押付板となる。
【００１５】
第１接続部断熱部材２０ｂの上面の４隅には、凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが形成されている。接続部断熱部材２２ｃの上面の４隅には、凸部２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが形成されている。
第１接続部断熱部材２０ｂを上側タンク断熱部材２上に載せた状態では、第１接続部断熱部材２０ｂの上面（凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが形成されていない範囲の上面）と、第２接続部断熱部材２０ｃの上面（凸部２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが形成されていない範囲の上面）の高さは同一であり、上板３２の下面の高さよりも低い。図１の構造をケース３０内に収容したときに、上板３２が第１接続部断熱部材２０ｂの上面と第２接続部断熱部材２０ｃの上面を直接的に押付することはない。
第１接続部断熱部材２０ｂを上側タンク断熱部材２上に載せた状態では、第１接続部断熱部材２０ｂの凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの頂点が位置している高さと、第２接続部断熱部材２０ｃの凸部２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄの頂点が位置している高さは同一であり、上板３２の下面の高さよりも高い。図１の構造を箱状ケース３０内に収容すると、上板３２が凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄを下方に押し下げる。
なお、図１は全体構造を模式的に示す図であり、実際の形状は、図２以降に示されている。
【００１６】
図１と図７に示す半完成品を箱状ケース３０内に収容する作業中に、上板３２が凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを圧縮する。この際に、凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは比較的容易に独立に変形する。発泡性材料で形成されている第１接続部断熱部材２０ｂと上側タンク断熱部材２の形状精度は高くない。凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが形成されていない場合、上板３２の下面に第１接続部断熱部材２０ｂの上面が密着した場合に、第１接続部断熱部材２０ｂの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面が平行にならないことがある。すなわち、第１接続部断熱部材２０ｂの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面が面と面で当接しない関係となることがある。この場合、上板３２で第１接続部断熱部材２０ｂを上側タンク断熱部材２に向けて押付けても、第１接続部断熱部材２０ｂの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面が面と面で接触せず、隙間が残ってしまうことがある。隙間が残れば、貯湯タンク８と第１配管１６ｂとの接続部２６ｂの断熱が不十分となる。
本実施例では、凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄが比較的容易に独立に変形する。凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを設けると、凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの側が独立に変形することによって、第１接続部断熱部材２０ｂの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面が面と面で接触する位置関係を実現する。両者間に隙間が残ってしまう事態を避けることができる。この位置関係で第１接続部断熱部材２０ｂを上側タンク断熱部材２に押付けることから、その押付け力が弱くても、第１接続部断熱部材２０ｂと上側タンク断熱部材２を面と面で密着させることができる。
同様に、凸部２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄを設けると、第２接続部断熱部材２０ｃの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面を安定的に面と面で接触させることができ、両者間に隙間が残ってしまう事態を避けることができる。第２接続部断熱部材２０ｃを上側タンク断熱部材２に押付ける押付け力が弱くても、第２接続部断熱部材２０ｃと上側タンク断熱部材２を面と面で密着させることができる。
凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを設けると、第１接続部断熱部材２０ｂの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面を面と面で密着させるために必要な力が小さくて済み、凸部２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄを設けると、第２接続部断熱部材２０ｃの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面を面と面で密着させるために必要な力が小さくて済み、結局、上板３２にかかる反力は小さくてすむ。上板３２が上方に湾曲して外観を低下させることがない。
【００１７】
図２は、上側タンク断熱部材２を所定位置にセットした状態を示す。穴８ａ，８ｂ，８ｃの周囲に、接続用のフランジが用意されており、そのフランジを利用して、サーミスタ１６ａ、第１配管１６ｂ、第２配管１６ｃ等を接続する。
図３は、穴８ａにサーミスタ１６ａを取付け、穴８ｂに第１配管１６ｂを接続し、穴８ｃに第２配管１６ｃを接続した状態を示している。
図４は、蓋部材２０ａと、第１接続部断熱部材２０ｂと、第２接続部断熱部材２０ｃを取付ける作業途中での位置関係を示している。
図５と図６と図７は、蓋部材２０ａと、第１接続部断熱部材２０ｂと、第２接続部断熱部材２０ｃを取付けた後の位置関係を示している。図７に示す半製品を図８に示す箱状ケース３０収容する。この結果、上板３２によって第１接続部断熱部材２０ｂと第２接続部断熱部材２０ｃが上側タンク断熱部材２に押付けられ、第１接続部断熱部材２０ｂの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面が面と面で密着して接続部２６ｂが断熱され、第２接続部断熱部材２０ｃの当接予定面と上側タンク断熱部材２の当接予定面が面と面で密着して接続部２６ｃが断熱される。
【００１８】
第１接続部断熱部材２０ｂの上面４隅に配置する凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、第１接続部断熱部材２０ｂと一体に形成してもよいし、上板３２の下面に形成してよいし、第１接続部断熱部材２０ｂと上板３２のいずれとも別体であってよい。接続部断熱部材１８と上板３２の双方から別体の凸部２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを第１接続部断熱部材２０ｂと上板３２の間に配置してから上板３２を所定の位置に固定してもよい。凸部２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄについても同様である。
【００１９】
以上、本発明の実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。例えば貯湯タンクに接続する配管類の本数には特に限定がない。あるいは、配管と貯湯タンクの接続構造も限定されない。貯湯タンクから伸びているタンク側配管が、上側タンク断熱部材２の上面まで伸びていてもよい。
【００２０】
本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００２１】
２：上側タンク断熱部材
２ａ：切欠き
２ｂ，２ｃ：貫通孔
２ｄ：切欠き
４：左外側タンク断熱部材
６：左側真空断熱部材
８：貯湯タンク
８ａ，８ｂ，８ｃ：貯湯タンクに設けられている穴
１０：右側真空断熱部材
１２：右外側タンク断熱部材
１４：下側タンク断熱部材
１６ａ：サーミスタ
１６ｂ：第１配管
１６ｃ：第２配管
１６ｄ：圧力逃がし弁
１６ｅ：混合弁
１６ｆ：第１延長配管
１６ｇ：第２延長配管
２０ａ：蓋部材
２０ｂ：第１接続部断熱部材
２０ｃ：第２接続部断熱部材
２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄ，２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ：凸部
２６ａ，２６ｂ，２６ｃ：接続部
３０：ケース
３２：上板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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