(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エネルギー使用情報及びエネルギー価格情報を受信して表示するエネルギー表示装置であって、
エネルギーを検出するメーターと、
前記メーターからエネルギー使用情報を受信して表示する使用情報表示手段と、
中央サーバーと前記エネルギー表示装置とが周期的にエネルギー価格情報をやり取りする場合は、該当の周期に前記中央サーバーからエネルギー価格情報が受信されるか否かを確認することにより、前記中央サーバーと前記エネルギー表示装置との通信状態を感知する感知手段と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する受信情報表示手段と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報を表示する推定情報表示手段と、を含み、
前記受信情報表示手段は、過去に前記中央サーバーから受信したエネルギー価格情報のうち、最高の価格を上限値として選択し、最低の価格を下限値として選択し、前記上限値及び前記下限値のうちの一つ以上の情報をエネルギー価格情報と共に表示することを特徴とするエネルギー表示装置。
【請求項２】
エネルギー価格情報を受信して表示するエネルギー表示装置であって、
中央サーバーと前記エネルギー表示装置とが周期的にエネルギー価格情報をやり取りする場合は、該当の周期に前記中央サーバーからエネルギー価格情報が受信されるか否かを確認することにより、前記中央サーバーと前記エネルギー表示装置との通信状態を感知する感知手段と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する受信情報表示手段と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報を表示する推定情報表示手段と、を含み、
前記受信情報表示手段は、過去に前記中央サーバーから受信したエネルギー価格情報のうち、最高の価格を上限値として選択し、最低の価格を下限値として選択し、前記上限値及び前記下限値のうちの一つ以上の情報をエネルギー価格情報と共に表示することを特徴とするエネルギー表示装置。
【請求項３】
エネルギー価格情報を受信して表示するエネルギー表示装置であって、
中央サーバーと前記エネルギー表示装置とが周期的にエネルギー価格情報をやり取りする場合は、該当の周期に前記中央サーバーからエネルギー価格情報が受信されるか否かを確認することにより、前記中央サーバーと前記エネルギー表示装置との通信状態を感知する感知手段と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する受信情報表示手段と、
前記中央サーバーから受信した過去のエネルギー価格情報に基づいて以降のエネルギー価格を予測する推定手段と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及び前記推定手段により予測されたエネルギー価格情報を伝送する伝送手段と、を含み、
前記受信情報表示手段は、過去に前記中央サーバーから受信したエネルギー価格情報のうち、最高の価格を上限値として選択し、最低の価格を下限値として選択し、前記上限値及び前記下限値のうちの一つ以上の情報をエネルギー価格情報と共に表示することを特徴とするエネルギー表示装置。
【請求項４】
前記受信情報表示手段は、前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報に代わり、誤りメッセージまたは空白メッセージを表示することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のエネルギー表示装置。
【請求項５】
前記推定情報表示手段は、最近に受信したエネルギー価格を前記エネルギー推定価格として決定することを特徴とする、請求項１または２に記載のエネルギー表示装置。
【請求項６】
前記推定手段は、前日や前月のエネルギー価格情報に基づいて以降のエネルギー価格を予測することを特徴とする、請求項３に記載のエネルギー表示装置。
【請求項７】
前記推定手段は、最近に受信したエネルギー価格を、前記以降のエネルギー価格として予測することを特徴とする、請求項３に記載のエネルギー表示装置。
【請求項８】
前記伝送手段は、使用者の携帯端末に、前記エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及び前記推定手段により予測されたエネルギー価格情報を伝送することを特徴とする、請求項３に記載のエネルギー表示装置。
【請求項９】
前記伝送手段は、ＩＨＤ（Ｉｎ  Ｈｏｍｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）に、前記エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及び前記推定手段により予測されたエネルギー価格情報を伝送することを特徴とする、請求項３に記載のエネルギー表示装置。
【請求項１０】
前記中央サーバーとの通信状態が非正常である場合、エネルギー源スイッチを制御して、エネルギー使用先のエネルギー供給源を代替エネルギー源または補助バッテリーに切り替えるエネルギー源切替手段をさらに含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載のエネルギー表示装置。
【請求項１１】
エネルギー使用情報及びエネルギー価格情報を受信して表示するエネルギー表示方法であって、
メーターによりエネルギーを検出する段階と、
前記メーターからエネルギー使用情報を受信して表示する段階と、
中央サーバーとエネルギー表示装置とが周期的にエネルギー価格情報をやり取りする場合は、該当の周期に前記中央サーバーからエネルギー価格情報が受信されるか否かを確認することにより、前記中央サーバーと前記エネルギー表示装置との通信状態を感知する段階と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する段階と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報を表示する段階と、を含み、
前記エネルギー価格情報を表示する段階は、過去に前記中央サーバーから受信したエネルギー価格情報のうち、最高の価格を上限値として選択し、最低の価格を下限値として選択し、前記上限値及び前記下限値のうちの一つ以上の情報をエネルギー価格情報と共に表示することを特徴とするエネルギー表示方法。
【請求項１２】
エネルギー価格情報を受信して表示するエネルギー表示方法であって、
中央サーバーとエネルギー表示装置とが周期的にエネルギー価格情報をやり取りする場合は、該当の周期に前記中央サーバーからエネルギー価格情報が受信されるか否かを確認することにより、前記中央サーバーと前記エネルギー表示装置との通信状態を感知する段階と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する段階と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報を表示する段階と、を含み、
前記エネルギー価格情報を表示する段階は、過去に前記中央サーバーから受信したエネルギー価格情報のうち、最高の価格を上限値として選択し、最低の価格を下限値として選択し、前記上限値及び前記下限値のうちの一つ以上の情報をエネルギー価格情報と共に表示することを特徴とするエネルギー表示方法。
【請求項１３】
エネルギー価格情報を受信して表示するエネルギー表示方法であって、
中央サーバーとエネルギー表示装置とが周期的にエネルギー価格情報をやり取りする場合は、該当の周期に前記中央サーバーからエネルギー価格情報が受信されるか否かを確認することにより、前記中央サーバーと前記エネルギー表示装置との通信状態を感知する段階と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する段階と、
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、過去に受信したエネルギー価格情報に基づいて予測されたエネルギー推定価格情報を、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージと共に伝送する段階と、を含み、
前記エネルギー価格情報を表示する段階は、過去に前記中央サーバーから受信したエネルギー価格情報のうち、最高の価格を上限値として選択し、最低の価格を下限値として選択し、前記上限値及び前記下限値のうちの一つ以上の情報をエネルギー価格情報と共に表示することを特徴とするエネルギー表示方法。
【請求項１４】
前記エネルギーは、電気、ガス、水道のうちのいずれか一つであることを特徴とする、
請求項１１〜１３のいずれか１項に記載のエネルギー表示方法。
【請求項１５】
前記エネルギー推定価格は、前日や前月のエネルギー価格情報に基づいて予測されることを特徴とする、請求項１１〜１３のいずれか１項に記載のエネルギー表示方法。
【請求項１６】
前記エネルギー推定価格は、前記中央サーバーから最も最近に受信したエネルギー価格であることを特徴とする、請求項１１〜１３のいずれか１項に記載のエネルギー表示方法。
【請求項１７】
前記エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報を使用者の携帯端末に伝送することを特徴とする、請求項１３に記載のエネルギー表示方法。
【請求項１８】
前記エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報をＩＨＤ（Ｉｎ  Ｈｏｍｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）に伝送することを特徴とする、請求項１３に記載のエネルギー表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エネルギー表示装置及びその方法に係り、特に、電気、ガス、水道などの各種エネルギーの価格が時間帯によって随時変動する変動料金制の下で、通信障害によってエネルギー価格情報が正常に受信されない場合、それに適切に対応できるようにする。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気、ガス、水道などの各種エネルギーは最大の需要を基準に供給されるとともに、エネルギー価格も固定的に維持されてきた。
【０００３】
しかしなから、近年、エネルギー資源をより效率的に利用し、エネルギー消費を低減する方策として、エネルギー価格を時間帯や季節別に差別化する方案が工夫されている。
【０００４】
それと関連する一例にスマートグリッド（Ｓｍａｒｔ  Ｇｒｉｄ）がある。スマートグリッドは、電力網に情報技術（ＩＴ）を組み合わせて電力供給者及び消費者が双方向に実時間情報を交換できるようにすることによって、エネルギー効率を最適化し、新しい付加価値を創出できる次世代電力網である。
【０００５】
スマートグリッドを用いると、エネルギー消費者にとってはエネルギー価格の変動を考慮して自身に最も合理的な時間帯を見つけ、エネルギーを使用することができる。
【０００６】
スマートグリッドのほか、スマートメーター（Ｓｍａｒｔ  Ｍｅｔｅｒ）もある。スマートメーターは、通信機能を追加したデジタル電力量計を指すもので、電力使用量の実時間調査や電力供給者と消費者間の双方向通信が可能である。
【０００７】
したがって、検針員が家庭を直接訪問せずに遠隔で検針することができ、実時間検針が可能なため、電力使用量を精密測定でき、検針費用及びエネルギー節約などの効果を得ることができる。
【０００８】
なお、消費者のエネルギー使用情報をインターネットなどの通信網を介して提供できるため、消費者は、ウェブ、携帯電話、テレビジョン（ＴＶ）受像機などの各種通信手段を用いていつでもどこでも自身のエネルギー使用情報を確認することができる。
【０００９】
スマートグリッドやスマートメーターのようなエネルギー関連技術の利用と共に、エネルギー価格が時間帯によって変動する変動料金制が実施されると、各消費者は随時変動するエネルギー価格を確認しなければならない。
【００１０】
しかるに、通信網の障害やエネルギー供給者側のシステムの障害などによってエネルギー価格情報が円滑に提供されない可能性もある。この場合、エネルギー価格情報の受信が不可能なことを消費者に知らせ、これに消費者が適切に対処できるようにする方策が必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、価格変動制の下で、時間帯によって随時変動するエネルギー価格情報を表示し、エネルギー価格情報の円滑な受信が不可能な場合は、予測した推定価格を提示することで、使用者が適切に対応できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係るエネルギー表示装置の第１実施例は、エネルギー使用情報及びエネルギー価格情報を受信して表示する。
【００１３】
第１実施例のエネルギー表示装置は、エネルギーを検出するメーター、前記メーターからエネルギー使用情報を受信して表示する使用情報表示手段、中央サーバーと前記エネルギー表示装置との通信状態を感知する感知手段、前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する受信情報表示手段、及び前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報を表示する推定情報表示手段、を含む。
【００１４】
本発明に係るエネルギー表示装置の第２実施例は、エネルギー価格情報を受信して表示する。
【００１５】
第２実施例のエネルギー表示装置は、中央サーバーと前記エネルギー表示装置との通信状態を感知する感知手段、前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する受信情報表示手段、及び前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報を表示する推定情報表示手段、を含む。
【００１６】
本発明に係るエネルギー表示装置の第３実施例は、エネルギー価格情報を受信して表示する。
【００１７】
第３実施例のエネルギー表示装置は、中央サーバーと前記エネルギー表示装置との通信状態を感知する感知手段、前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する受信情報表示手段、前記中央サーバーから受信した過去のエネルギー価格情報に基づいて以降のエネルギー価格を予測する推定手段、及び前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及び前記推定手段により予測されたエネルギー価格情報を伝送する伝送手段、を含む。
【００１８】
前記エネルギー表示装置の第１実施例乃至第３実施例は、前記中央サーバーとの通信状態が正常でない場合、エネルギー源スイッチを制御してエネルギー使用先のエネルギー供給源を代替エネルギー源または補助バッテリーに切り替えるエネルギー源切替手段をさらに含むことができる。
【００１９】
本発明に係るエネルギー表示方法の第１実施例は、メーターによりエネルギーを検出する段階、前記メーターからエネルギー使用情報を受信して表示する段階、中央サーバーとエネルギー表示装置との通信状態を感知する段階、前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する段階、及び前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報を表示する段階、を含む。
【００２０】
本発明に係るエネルギー表示方法の第２実施例は、中央サーバーとエネルギー表示装置との通信状態を感知する段階、前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する段階、及び前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージとエネルギー推定価格情報を表示する段階、を含む。
【００２１】
本発明に係るエネルギー表示方法の第３実施例は、中央サーバーとエネルギー表示装置との通信状態を感知する段階、前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信する場合、該当のエネルギー価格情報を表示する段階、及び前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合、過去に受信したエネルギー価格情報に基づいて予測されたエネルギー推定価格情報を、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージと共に伝送する段階、を含む。
【００２２】
前記エネルギーは、電気、ガスまたは水道のうちのいずれか一方とする。
【００２３】
前記中央サーバーからエネルギー価格情報を受信できない場合には、エネルギー価格情報に代わり、誤りメッセージまたは空白メッセージを表示することができる。
【００２４】
また、前記エネルギー価格情報に加えて、エネルギー価格の上限値及び下限値のうちの一つ以上の情報を表示することができる。
【００２５】
前記中央サーバーからエネルギー価格情報が受信できない場合、エネルギー価格を推定または予測することは、前日や前月のエネルギー価格情報に基づいてなされることができる。
【００２６】
前記中央サーバーからエネルギー価格情報が受信できない場合に表示または伝送するエネルギー価格は、最も最近に受信したエネルギー価格とすることができる。
【００２７】
エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及び推定または予測されたエネルギー価格情報は、使用者の携帯端末またはＩＨＤ（Ｉｎ  Ｈｏｍｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）に伝送することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係るエネルギー表示装置は、基本的に、時間帯によって変動するエネルギー価格情報を中央サーバーから受信して表示する。もし、エネルギー価格情報が円滑に受信されらない状況が発生すると、使用者にそれを知らせるメッセージと共にエネルギー推定価格を提示する。
【００２９】
変動料金制とはいえ、エネルギー価格が急激に変動することは殆どなく、よって、エネルギー推定価格を、過去に中央サーバーから受信したエネルギー価格に基づいて予測することによって、合理的な結果値を導出することができる。
【００３０】
中央サーバーとの通信状態やエネルギー推定価格などの情報を、使用者の携帯端末、ＩＨＤ（Ｉｎ  Ｈｏｍｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等、使用者の接近が容易な様々な装置に伝送することができ、使用者にとっては該当の状況を容易に確認することができる。
【００３１】
なお、価格変動制の下でエネルギー価格の受信が円滑でない場合、それを知らせるメッセージ及びエネルギー推定価格などを使用者に直ちに提示することができ、使用者のエネルギー利用と関連した意思決定に役立てるとともに、使用者がその状況に適宜対応できるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】通信網を介して中央サーバーと連結されるエネルギー表示装置を示す図である。
【図２】中央サーバーの構成を示す図である。
【図３】本発明に係るエネルギー表示装置の第１実施例に関するブロック図である。
【図４】エネルギー価格が表示されるディスプレイ画面を示す図である。
【図５】本発明に係るエネルギー表示装置の第２実施例に関するブロック図である。
【図６】本発明に係るエネルギー表示装置の第３実施例に関するブロック図である。
【図７】通信状態によってエネルギー供給源を切り替える実施例を示す図である。
【図８】エネルギー表示装置の構成を具体的に示す図である。
【図９】本発明に係るエネルギー表示方法の第１実施例を示すフローチャートである。
【図１０】本発明に係るエネルギー表示方法の第２実施例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明に係るエネルギー表示方法の第３実施例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施例について詳細に説明する。
【００３４】
以下の説明においてエネルギーは、特に言及しない限り、電気、ガスまたは水道のいずれかとする。
【００３５】
図１を参照すると、エネルギー表示装置１１は、家庭、事務室、会社などのエネルギー使用先に配置され、通信網１３を介して中央サーバー１５から時間帯によって随時変動するエネルギー価格情報を受信して表示する。
【００３６】
中央サーバー１５がエネルギー価格情報を伝送する通信網１３は種々の構成とすることができ、例えば、無線メッシュ（Ｍｅｓｈ）や電力線通信網などとすることができる。
【００３７】
中央サーバー１５は、エネルギー供給者またはエネルギー価格情報を各使用者に提供できるような資格を備えた事業者が、時間帯によって変動するエネルギー価格情報を、通信網１３を介して提供するサーバーである。
【００３８】
中央サーバー１５は、通信網１３を介してエネルギー価格情報を提供できるコンピュータ装置を用いて構成され、その構造、性能及び形態は様々にすることができる。
【００３９】
図２を参照すると、中央サーバー１５は、制御の全般を担当する中央処理処置（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１５−１、主記憶装置であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１５−２、通信網１３と接続して通信を可能にさせるネットワークインターフェース１５−３、格納媒体１５−４を含んでなる。
【００４０】
格納媒体１５−４は、デジタルデータの読み書きが可能な不揮発性の特性を有するもので、一般に、内蔵型ハードディスクドライブ（ＨＤＤ：Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）が用いられるが、内蔵型の他、外付け型、分離型、非分離型などの様々な形態にすることができる。
【００４１】
格納媒体１５−４には、オペレーティングシステム（ＯＳ：Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）、各種のコンピュータプログラム及びデータが記憶され、特に、時間帯によって変動するエネルギー価格情報と、伝送時点に合わせて通信網１３を介してエネルギー価格情報を伝送する伝送プログラムとが設置される。
【００４２】
格納媒体１５−４に記憶されている伝送プログラムは、中央処理処置１５−１により主記憶装置１５−２に記憶される。
【００４３】
中央処理処置１５−１は、主記憶装置１５−２に記憶されている伝送プログラムを実行することによって、エネルギー価格情報を伝送時点に合わせてネットワークインターフェース１５−３を介して通信網１３に伝送する。
【００４４】
中央サーバー１５が伝送するエネルギー価格は、時間、曜日、季節などの様々な基準によって設定することができる。
【００４５】
エネルギー価格情報を伝送する時点は、必要によって様々にすることができ、例えば、エネルギー価格情報は周期的に伝送することができる。
【００４６】
図３を参照して本発明に係るエネルギー表示装置の第１実施例について説明すると、エネルギー表示装置３１は、感知手段３１−１、受信情報表示手段３１−２、推定情報表示手段３１−３、メーター３２を含んでなる。
【００４７】
使用情報表示手段３１−４、感知手段３１−１、受信情報表示手段３１−２及び推定情報表示手段３１−３は、メーター３２とは別個の装置３３として構成することができる。
【００４８】
メーター（Ｍｅｔｅｒ）３２は、エネルギーを検出してエネルギー使用情報を把握する計器の役割を果たす。
【００４９】
メーター３２により検出されるエネルギー使用情報は、使用者にエネルギー使用料金を課する基礎資料となり、エネルギー供給者にとってはエネルギー価格の策定やエネルギー供給計画を立てる資料となる。
【００５０】
メーター３２の構造や形態は、機能、デザイン的な要素、エネルギーの種類などの様々な要因を考慮して様々に構成することができ、エネルギー表示装置の使用情報表示手段３１−４とエネルギー使用情報をやり取りする。
【００５１】
メーター３２と使用情報表示手段３１−４とは、様々な有線または無線の近距離通信方式を用いてエネルギー使用情報をやり取りすることができる。
【００５２】
使用情報表示手段３１−４は、メーター３２からエネルギー使用情報を受信してディスプレイモジュール３５に表示する。
【００５３】
受信情報表示手段３１−２は、通信網１３を介して中央サーバー１５からエネルギー価格情報を受信してディスプレイモジュール３５に表示する。
【００５４】
図４は、エネルギー価格情報が表示されるディスプレイ画面４０の一例を示す図であり、使用情報表示手段３１−４がエネルギー使用情報を表示する項目４５、及び受信情報表示手段３１−２が中央サーバー１５から受信したエネルギー価格を表示する項目４１が示されている。
【００５５】
エネルギー使用量は、全体使用量、期間別使用量、全体使用料金、期間別使用料金などを含め、様々なものを表示することができる。
【００５６】
図４は説明の理解を助けるためのもので、これに限定されず、使用者にエネルギーに関する各種の情報を提供するような様々な構成にすることもできる。
【００５７】
感知手段３１−１は、中央サーバー１５とエネルギー表示装置３１との通信状態を感知して中央サーバー１５からエネルギー価格情報が正常に取り込まれているか否かを監視する。
【００５８】
感知手段３１−１が中央サーバー１５との通信状態を監視する方法には様々なものがあり、例えば、中央サーバー１５とエネルギー表示装置３１が周期的にエネルギー価格情報をやり取りする場合は、該当の周期に中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されるか否かを確認することができる。
【００５９】
感知の結果、中央サーバー１５とエネルギー表示装置３１との通信状態が正常でないことからエネルギー価格情報が受信されないと、感知手段３１−１はその事実を推定情報表示手段３１−３に知らせる。
【００６０】
推定情報表示手段３１−３は、感知手段３１−１の感知結果、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が正常に受信されないと、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報をディスプレイモジュール３５に表示する。
【００６１】
図４を参照すると、推定情報表示手段３１−３は、推定価格を表示する項目４２にエネルギー推定価格を出力する。
【００６２】
ディスプレイモジュール３５はＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）やＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）等を含め、様々な形態とすることができる。
【００６３】
また、図３ではディスプレイモジュール３５がエネルギー表示装置３１と別個のものとして示されたが、ディスプレイモジュール３５は、エネルギー表示装置３１に含まれた構成にすることもでき、エネルギー表示装置とは別個のものとして互いに連動する構成にすることもできる。
【００６４】
図５を参照して本発明に係るエネルギー表示装置の第２実施例について説明すると、エネルギー表示装置５１は、感知手段５１−１、受信情報表示手段５１−２、及び推定情報表示手段５１−３を含んでなる。
【００６５】
受信情報表示手段５１−２は、通信網１３を介して中央サーバー１５からエネルギー価格情報を受信してディスプレイモジュール５５に表示する。
【００６６】
受信情報表示手段５１−２がエネルギー価格情報を表示する画面の例は、図４に示している通りである。
【００６７】
感知手段５１−１は、中央サーバー１５とエネルギー表示装置５１との通信状態を感知して、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が正常に取り込まれているか否か監視する。
【００６８】
感知手段５１−１が中央サーバー１５との通信状態を監視する方法には様々なものがあり、例えば、感知手段５１−１は、中央サーバー１５とエネルギー表示装置５１とが周期的にエネルギー価格情報をやり取りする場合、該当の周期に中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されているか否かを確認することができる。
【００６９】
感知の結果、中央サーバー１５とエネルギー表示装置５１との通信状態が正常でないことからエネルギー価格情報が受信されないと、感知手段５１−１はその事実を推定情報表示手段５１−３に知らせる。
【００７０】
推定情報表示手段５１−３は、感知手段５１−１の感知結果、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が正常に受信されないと、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージとエネルギー推定価格情報とをディスプレイモジュール５５に表示する。
【００７１】
図４を参照すると、推定情報表示手段５１−３は、推定価格を表示する項目４２にエネルギー推定価格を出力する。
【００７２】
ディスプレイモジュール５５は、ＬＣＤやＬＥＤ等を含め、多様な形態とすることができ、エネルギー表示装置５１に含まれる構成にすることもでき、エネルギー表示装置５１とは別個のものとして互いに連動する構成にすることもできる。
【００７３】
上記の第１実施例及び第２実施例のエネルギー表示装置３１，５１において、推定情報表示手段３１−３，５１−３がエネルギー推定価格を算出する方法には様々なものがあり、特に、中央サーバー１５から過去に受信したエネルギー価格情報に基づいて現在のエネルギー価格を推定することができる。
【００７４】
その一例として、前日や前月のエネルギー価格情報に基づいてエネルギー推定価格を算出できる。
【００７５】
すなわち、前日や前月の平均エネルギー価格、前日における同一の時間帯に受信したエネルギー価格、前年の同月同日同時間帯に受信したエネルギー価格などを、エネルギー推定価格として算出することができる。
【００７６】
他の例として、推定情報表示手段３１−３，５１−３は、中央サーバー１５との通信状態が非正常になる前に受信したエネルギー価格情報のうち、最近に（最も近いタイミングで）受信したエネルギー価格情報をエネルギー推定価格として選択することができる。
【００７７】
図６を参照して本発明に係るエネルギー表示装置の第３実施例について説明すると、エネルギー表示装置６１は、感知手段６１−１、受信情報表示手段６１−２、推定手段６１−４、及び伝送手段６１−５を含んでなる。
【００７８】
受信情報表示手段６１−２は、通信網１３を介して中央サーバー１５からエネルギー価格情報を受信してディスプレイモジュール６５に表示する。
【００７９】
受信情報表示手段６１−２がエネルギー価格情報を表示する画面の例は、図４に示した通りである。
【００８０】
感知手段６１−１は、中央サーバー１５とエネルギー表示装置５１との通信状態を感知して、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が正常に取り込まれているか否かを監視する。
【００８１】
感知手段６１−１が中央サーバー１５との通信状態を監視する方法には様々なものがあり、例えば、感知手段６１−１は、中央サーバー１５とエネルギー表示装置６１とが周期的にエネルギー価格情報をやり取りする場合、該当の周期で中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されるか否かを確認することができる。
【００８２】
感知の結果、中央サーバー１５とエネルギー表示装置６１との通信状態が正常でないことからエネルギー価格情報が受信されないと、感知手段６１−１はその事実を伝送手段６１−５に知らせる。
【００８３】
推定手段６１−４は、中央サーバー１５から受信した過去のエネルギー価格情報に基づいて以降のエネルギー価格を予測する。
【００８４】
推定手段６１−４がエネルギー価格を予測する方法には様々なものがあり、一例として、前日や前月のエネルギー価格情報に基づいてエネルギー価格を予測することができる。すなわち、前日や前月の平均エネルギー価格、前日における同一の時間帯に受信したエネルギー価格、前年の同月同日同時間帯に受信したエネルギー価格などを現在のエネルギー価格として予測することができる。
【００８５】
推定手段６１−４がエネルギー価格を予測する他の例として、推定手段６１−４は、中央サーバー１５との通信状態が非正常になる前に受信したエネルギー価格情報のうち、最近に（最も近いタイミングで）受信したエネルギー価格情報を現在のエネルギー価格として予測することができる。
【００８６】
伝送手段６１−５は、感知手段６１−１の感知結果、中央サーバー１５からエネルギー価格情報を受信できないと、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ、及び推定手段６１−４が予測したエネルギー価格情報を伝送する。
【００８７】
ここで、伝送手段６１−５は、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ、及び予測されたエネルギー価格情報を、様々な装置に伝送することができる。
【００８８】
一例として、携帯電話、移動通信端末機、ノートブックコンピュータなどの移動性ある各種の使用者携帯端末に伝送することができる。この場合、伝送手段６１−５は有／無線インターネット網や移動通信網などの使用者携帯端末と通信可能な通信網を介して短文メッセージやマルチメディアメッセージの形態として伝送することができる。
【００８９】
他の例として、伝送手段６１−５は、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ、及び予測されたエネルギー価格情報を、宅内に設けられたＩＨＤ（Ｉｎ  Ｈｏｍｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）に伝送してＩＨＤを介して出力させることもできる。
【００９０】
この場合、伝送手段６１−５は、様々な有線または無線の近距離通信方式を用いてＩＨＤと通信することができる。
【００９１】
上に説明したエネルギー表示装置の第１実施例乃至第３実施例において、受信情報表示手段３１−２，５１−２，６１−２は、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されない場合、エネルギー価格情報に代えて、誤りメッセージまたは空白メッセージを表示することもできる。
【００９２】
図４に示す例を参照すると、受信情報表示手段３１−２，５１−２，６１−２は、感知手段３１−１，５１−１，６１−１の感知結果、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されない場合は、エネルギー価格を表示する項目４１に‘通信誤り'のような誤りメッセージを出力したり空白（Ｂｌａｎｋ）メッセージを出力したりすることもできる。
【００９３】
中央サーバー１５は、現在のエネルギー価格情報の他、各種の付加情報も共に伝送することができ、付加情報にはエネルギー価格の上限値情報及び下限値情報を含むことができる。
【００９４】
この場合、エネルギー表示装置の第１実施例乃至第３実施例の受信情報表示手段３１−２，５１−２，６１−２は、中央サーバー１５から受信されるエネルギー価格の上限値情報及び下限値情報をエネルギー価格情報と共に表示することができる。図４に、エネルギー価格の上限値情報及び下限値情報が表示される項目４３が示されている。
【００９５】
また、受信情報表示手段３１−２，５１−２，６１−２は、中央サーバー１５から過去に受信したエネルギー価格情報のうち、最高の価格を上限値として選択し、最低の価格を下限値として選択して表示することもできる。
【００９６】
図７を参照すると、第１実施例乃至第３実施例のエネルギー表示装置３１，５１，６１は、中央サーバー１５との通信状態が非正常である場合、エネルギー源スイッチ７５を制御して、エネルギー使用先のエネルギー供給源を代替エネルギー源７２または補助バッテリー７３に切り替えるエネルギー源切替手段７８をさらに含むことができる。
【００９７】
主エネルギー源７１は電力供給者の発電所であり、代替エネルギー源７２は、太陽光熱発電や風力発電などを用いてエネルギー使用先に電力を供給する発電設備のことをいう。
【００９８】
代替エネルギー源７２は、エネルギー使用先に個別に設置されたものとすることができる。
【００９９】
エネルギー源スイッチ７５は、切替信号に応じて主エネルギー源７１、代替エネルギー源７２、補助バッテリー７３の各電力線７１−１，７２−１，７３−１のうちのいずれか一つを、エネルギー使用先に引き込まれる電力線７６−１に選択的に連結する。
【０１００】
感知手段３１−１，５１−１，６１−１は、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が円滑に受信されない場合、エネルギー源切替手段７８に通信状態感知結果を知らせ、これに応じて、エネルギー源切替手段７８は代替エネルギー源７２または補助バッテリー７３へと切り替えるべき旨の切替信号をエネルギー源スイッチ７５に伝達する。
【０１０１】
これによって、エネルギー消費者である使用者は、エネルギー価格が不確実な状態では、主エネルギー源から供給するエネルギーに代わり、代替エネルギーを利用するようになる。
【０１０２】
図８は、エネルギー表示装置８０の具体的な構成例であり、同図を参照して本発明に係るエネルギー表示方法の各実施例について説明する。
【０１０３】
図８は、以上説明したエネルギー表示装置の各実施例と区別されるものではなく、駆動プログラム８４−１の内容によってエネルギー表示装置の各実施例を具現することができる。
【０１０４】
なお、統合的に図示していても、エネルギー表示装置８０の各構成要素は、本発明に係るエネルギー表示方法の各実施例によって選択的に存在することができる。
【０１０５】
ローカル通信部８８は、その名称に拘ることなく、通信相手によって、エネルギー使用先周辺の近距離の他に、移動筒通信網などの広帯域通信網ともインターフェースするように構成することができる。
【０１０６】
プロセッサー８１は、中央処理処置（ＣＰＵ）やマイクロプロセッサーなどから構成され、様々な構造を有しうるシステムバス８３を介して各構成要素等と情報をやり取りしながらエネルギー表示装置８０の全般を制御する。
【０１０７】
主記憶装置であるＲＡＭ８２は、プロセッサー８１が直ちにアクセスするコンピュータプログラムやデータを一時記憶する。
【０１０８】
ビデオアダプター８５は、エネルギー表示装置８０の動作状態や使用者に提示する情報をディスプレイモジュール８５−１を介して視覚的に出力する。
【０１０９】
ディスプレイモジュール５５は、ＬＣＤやＬＥＤ等の様々な形態のものとすることができる。
【０１１０】
入力装置インターフェース８６は、使用者がキーパッドやタッチスクリーンなどの様々な入力装置８６−１を用いてエネルギー表示装置８０の動作に関する各種情報や命令を入力できるようにする。
【０１１１】
ネットワークインターフェース８７は、エネルギー表示装置８０が通信網１３を介して中央サーバー１５と各種情報をやり取りできるようにする。
【０１１２】
ローカル通信部８８は、エネルギー表示装置８０がメーター３２、使用者携帯端末６７−１、ＩＨＤ  ６７−２、エネルギー源スイッチ７５などの他の装置と通信できるようにする。
【０１１３】
ローカル通信部８８は、２以上の他の装置と通信すべき場合は２つ以上を備えることができ、有線直列通信、無線近距離通信、電力線通信などを用いてエネルギー使用先周辺の近距離に位置している他の装置と通信したり、移動通信網などの広帯域通信網とインターフェースできるように構成することができる。
【０１１４】
格納媒体８４は、エネルギー表示装置８０の動作に必要な駆動プログラム８４−１及び各種データ８４−２を格納して維持する。
【０１１５】
格納媒体８４の役割はＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）が果たすことができるが、随時に記憶または削除され、かつ、電源供給の有無に拘ることなく維持しなければならない情報を記憶させるためにはデジタルデータの読み書きが可能な不揮発性の特性を有しなければならない。格納媒体８４は、必要に応じて様々な種類及び性能を有することができる。
【０１１６】
格納媒体８４に格納されている駆動プログラム８４−１は、エネルギー表示装置８０が以下に説明するエネルギー表示方法の各実施例によって動作可能なように構成される。
【０１１７】
エネルギー表示装置８０の電源が入ると、プロセッサー８１は、格納媒体８４に格納されている駆動プログラム８４−１を主記憶装置８２に移して記憶及び実行させることによって、本発明に係るエネルギー表示方法の各実施例によってエネルギー表示装置８０を動作させる。
【０１１８】
図８は、説明の理解を助けるための一例に過ぎず、本発明に係るエネルギー表示方法の各実施例によって様々な構成が可能である。
【０１１９】
図９を参照して、本発明に係るエネルギー表示方法の第１実施例について説明する。
【０１２０】
メーター３２は、エネルギーを検出してエネルギー使用情報を把握しており、プロセッサー８１は、駆動プログラム８４−１によってエネルギー使用情報を表示すべき状況になると（Ｓ９１）、ローカル通信部８８を介してメーター３２からエネルギー使用情報を取り込んでビデオアダプター８５を通してディスプレイモジュール８５−１に表示する（Ｓ９２）。
【０１２１】
段階Ｓ９１においてエネルギー使用情報を表示すべき状況は様々に設定することができ、例えば、一定の周期ごとにメーター３２からエネルギー使用情報を受信するように構成することができる。
【０１２２】
また、プロセッサー８１は、中央サーバー１５から既に設定されている周期に、エネルギー価格情報が正常に受信されるか否かを確認する（Ｓ９３、Ｓ９４）。
【０１２３】
すなわち、一般に、中央サーバー１５は、通信網１３を介して周期的にエネルギー価格情報を伝送するから、該当の周期に中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されるか否かを感知することによって、エネルギー価格情報が正常に受信されているか否かを確認することができる。
【０１２４】
段階Ｓ９３及びＳ９４は、結局として中央サーバー１５との通信が円滑になされているか否かを確認する過程であり、よって、中央サーバー１５との通信状態を確認しうるいかなる方法も使用可能である。
【０１２５】
段階Ｓ９４における確認の結果、中央サーバー１５から正常にエネルギー価格情報が受信された場合、プロセッサー８１は、中央サーバー１５から受信したエネルギー価格情報をビデオアダプター８５を通してディスプレイモジュール８５−１に表示する（Ｓ９５−１）。
【０１２６】
そして、中央サーバー１５から受信したエネルギー価格情報を、受信日時などの付加情報と共に格納媒体８４に記憶させる（Ｓ９５−２）。
【０１２７】
格納媒体８４に記憶されている過去のエネルギー価格情報は、以降のエネルギー価格を予測するための基礎資料として用いることができる。
【０１２８】
一方、段階Ｓ９４における確認の結果、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されなかった場合、プロセッサー８１は、通信状態が正常でないと判断し、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報をビデオアダプター８５を通してディスプレイモジュール８５−１に表示する（Ｓ９６）。
【０１２９】
以上の段階Ｓ９１乃至Ｓ９６によって、図４に示すように、ディスプレイモジュール８５−１の画面には現在受信されるエネルギー価格やエネルギー推定価格が表示されて、使用者に知らせることができる。
【０１３０】
図１０を参照して、本発明に係るエネルギー表示方法の第２実施例について説明する。
【０１３１】
プロセッサー８１は、中央サーバー１５から既に設定されている周期に、エネルギー価格情報が正常に受信されるか否かを確認する（Ｓ１０１、Ｓ１０２）。
【０１３２】
すなわち、一般に、中央サーバー１５は通信網１３を介して周期的にエネルギー価格情報を伝送するから、該当の周期で中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されるか否かを感知することによって、エネルギー価格情報が正常に受信されているか否かを確認することができる。
【０１３３】
段階Ｓ１０１及びＳ１０２は、結局として中央サーバー１５との通信が円滑になされているか否かを確認する過程であるから、中央サーバー１５との通信状態を確認しうるいかなる方法も使用可能である。
【０１３４】
段階Ｓ１０２における確認の結果、中央サーバー１５から正常にエネルギー価格情報が受信された場合、プロセッサー８１は、中央サーバー１５から受信したエネルギー価格情報を、ビデオアダプター８５を通してディスプレイモジュール８５−１に表示する（Ｓ１０３−１）。
【０１３５】
そして、中央サーバー１５から受信したエネルギー価格情報を、受信日時などの付加情報と共に格納媒体８４に記憶させる（Ｓ１０３−２）。
【０１３６】
格納媒体８４に記憶されている過去のエネルギー価格情報は、以降のエネルギー価格を予測するための基礎資料として用いることができる。
【０１３７】
一方、段階Ｓ１０２における確認の結果、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されなかった場合、プロセッサー８１は、通信状態が正常でないと判断し、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報をビデオアダプター８５を通してディスプレイモジュール８５−１に表示する（Ｓ１０４）。
【０１３８】
以上の段階Ｓ１０１乃至Ｓ１０４によって、図４に示すように、ディスプレイモジュール８５−１の画面には、現在受信されるエネルギー価格やエネルギー推定価格が表示されて、使用者に知らせることができる。
【０１３９】
図１１を参照して、本発明に係るエネルギー表示方法の第３実施例について説明する。
【０１４０】
プロセッサー８１は、中央サーバー１５から既に設定されている周期でエネルギー価格情報が正常に受信されるか否かを確認する（Ｓ１１１、Ｓ１１２）。
【０１４１】
すなわち、一般に、中央サーバー１５は、通信網１３を介して周期的にエネルギー価格情報を伝送するから、該当の周期で中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されるか否かを感知することによって、エネルギー価格情報が正常に受信されているか否かを確認することができる。
【０１４２】
段階Ｓ１１１及びＳ１１２は、結局として中央サーバー１５との通信が円滑になされているか否かを確認する過程であるから、中央サーバー１５との通信状態を確認しうるいかなる方法も使用可能である。
【０１４３】
段階Ｓ１１２における確認の結果、中央サーバー１５から正常にエネルギー価格情報が受信された場合、プロセッサー８１は、中央サーバー１５から受信したエネルギー価格情報をビデオアダプター８５を通してディスプレイモジュール８５−１に表示する（Ｓ１１３−１）。
【０１４４】
段階Ｓ１１３−１によって、図４に示すように、ディスプレイモジュール８５−１の画面には現在受信されるエネルギー価格が表示されて、使用者に知らせることができる。
【０１４５】
そして、中央サーバー１５から受信されたエネルギー価格情報を、受信日時などの付加情報と共に格納媒体８４に記憶させる（Ｓ１１３−２）。
【０１４６】
格納媒体８４に記憶されている過去のエネルギー価格情報を、以降のエネルギー価格を予測するための基礎資料として用いることができる。
【０１４７】
一方、段階Ｓ１１２における確認の結果、中央サーバー１５からエネルギー価格情報が受信されなかった場合、プロセッサー８１は、通信状態が正常でないと判断し、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報をローカル通信部８８を通して伝送する（Ｓ１１４）。
【０１４８】
段階Ｓ１１４で伝送される、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及びエネルギー推定価格情報のあて先は様々にすることができる。
【０１４９】
一例として、携帯電話、移動通信端末機、ノートブックコンピュータなどの移動性ある各種の使用者携帯端末６７−１に伝送することができる。
【０１５０】
この場合、有／無線インターネット網や移動通信網などを含め、使用者携帯端末と通信可能な通信網を介して短文メッセージやマルチメディアメッセージの形態として伝送することができる。
【０１５１】
使用者携帯端末６７−１と通信するための情報、例えば、使用者の携帯電話番号は、使用者が入力装置８６−１を介して直接入力することができる。プロセッサー８１は、使用者が入力装置８６−１を介して入力した携帯電話番号を、格納媒体８４に記憶させておき、段階Ｓ１１４の実行に当たって照会する。
【０１５２】
他の例として、段階Ｓ１１４は、エネルギー価格情報を受信できないというメッセージ及び予測されたエネルギー価格情報を、宅内に設けられているＩＨＤ  ６７−２に伝送することによって、ＩＨＤ  ６７−２から出力させることもできる。
【０１５３】
上に説明したエネルギー表示方法の第１実施例乃至第３実施例において、エネルギー推定価格を算出する方法は様々なものがあり、特に、中央サーバー１５から過去に受信したエネルギー価格情報に基づいて現在のエネルギー価格を推定することができる。
【０１５４】
その一例として、前日や前月のエネルギー価格情報に基づいてエネルギー推定価格を算出することができる。すなわち、前日や前月の平均エネルギー価格、前日におけると同一の時間帯に受信したエネルギー価格、前年の同月同日同時間帯に受信したエネルギー価格などをエネルギー推定価格として算出することができる。
【０１５５】
他の例として、中央サーバー１５との通信状態が非正常になる前に受信したエネルギー価格情報のうち、最近に（最も近いタイミングで）受信したエネルギー価格情報をエネルギー推定価格として選択することができる。
【０１５６】
以上説明したエネルギー表示方法の第１実施例乃至第３実施例において、中央サーバー１５からエネルギー価格情報を受信できない場合、プロセッサー８１は、エネルギー価格情報に代わり、誤りメッセージまたは空白メッセージを表示することもできる。
【０１５７】
すなわち、図４に示すようなエネルギー価格を表示する項目４１に、‘通信誤り'のような誤りメッセージを出力したり、空白メッセージを出力したりすることができる。
【０１５８】
中央サーバー１５は、現在のエネルギー価格情報の他に、各種の付加情報も共に伝送することができ、付加情報はエネルギー価格の上限値情報及び下限値情報を含むことができる。
【０１５９】
この場合、エネルギー表示方法の第１実施例乃至第３実施例において、プロセッサー８１は、中央サーバー１５から受信されるエネルギー価格の上限値情報と下限値情報を、エネルギー価格情報と共に表示することができる。
【０１６０】
中央サーバー１５からエネルギー価格の上限値と下限値情報を受信できない場合にも、プロセッサー８１が中央サーバー１５から過去に受信したエネルギー価格情報のうち、最高の価格を上限値として選択し、最低の価格を下限値として選択して表示することができる。
【０１６１】
また、プロセッサー８１は、中央サーバー１５からエネルギー価格情報を受信できない場合、図７で説明した通り、ローカル通信部８８を介してエネルギー源スイッチ７５を制御して、エネルギー使用先のエネルギー供給源を代替エネルギー源７２または補助バッテリー７３に切り替えることができる。
【０１６２】
以上の実施例は、本発明の理解を助けるためのもので、本発明は、以上の実施例に限定されず、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で様々に変形して実施できるということは当業者には明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005432948.tif 000007
【図７】
0005432948.tif 000008
【図８】
0005432948.tif 000009
【図９】
0005432948.tif 000010
【図１０】
0005432948.tif 000011
【図１１】
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