(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
３つの第１接合端子が整列されて収納される第１ターミナルハウジングと、
３つの第２接合端子が整列されて収納される第２ターミナルハウジングと、
前記第２ターミナルハウジング内に整列されて収納される複数の絶縁部材と、を備え、
前記第１ターミナルハウジングと前記第２ターミナルハウジングとを嵌合させると、前記３つの第１接合端子の一面のそれぞれと前記３つの第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面して３つの接点が構成されると共に、前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置され、かつ、前記３つの接点が前記絶縁部材で挟まれた積層構造となるコネクタにおいて、
隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記３つの第１接合端子及び前記３つの第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材を備え、
前記３つの第１接合端子と前記３つの第２接合端子は、それぞれ嵌合方向から見て三角形状に配置され、
前記３つの第１接合端子と前記３つの第２接合端子は、三角形状の頂点に配置された第１接合端子又は第２接合端子が前記接続部材により押圧されると共に、前記三角形状の頂点に配置された第１接合端子又は第２接合端子がその下方の押圧方向に対して交差する方向に並列して配置された２つの第１接合端子又は第２接合端子を押圧することで、前記３つの接点が構成されることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
３つの第１接合端子が整列されて収納される第１ターミナルハウジングと、
３つの第２接合端子が整列されて収納される第２ターミナルハウジングと、
前記第２ターミナルハウジング内に整列されて収納される複数の絶縁部材と、を備え、
前記第１ターミナルハウジングと前記第２ターミナルハウジングとを嵌合させると、前記３つの第１接合端子の一面のそれぞれと前記３つの第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面して３つの接点が構成されると共に、前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置され、かつ、前記３つの接点が前記絶縁部材で挟まれた積層構造となるコネクタにおいて、
隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記３つの第１接合端子及び前記３つの第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材を備え、
前記３つの第１接合端子と前記３つの第２接合端子は、それぞれ嵌合方向から見て三角形状に配置され、
前記３つの第１接合端子と前記３つの第２接合端子は、押圧方向に対して交差する方向に並列して配置された２つの第１接合端子又は第２接合端子が前記接続部材により押圧されると共に、前記並列して配置された２つの第１接合端子又は第２接合端子がその下方の三角形状の頂点に配置された第１接合端子又は第２接合端子を押圧することで、前記３つの接点が構成されることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ハイブリッド車、電気自動車などのエコカーに用いられ、特に、大容量の電力を伝達する際に用いられる電力ハーネスの接続部に採用される可能性があるコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、著しい進歩を遂げている、例えば、ハイブリッド車、電気自動車などにおいて、モータとインバータとの間、又はインバータとバッテリとの間のように、機器間を接続する大容量の電力を伝達する際に用いられる電力ハーネスは、その一端側には、例えば、オス端子と該オス端子を収納する第１ターミナルハウジングを備えるオス側コネクタ部と、前記オス端子と接続されるメス端子と該メス端子を収納する第２ターミナルハウジングを備えるメス側コネクタ部との２分割構成のコネクタが備えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
近年、こうしたエコカーは、省エネの性能を向上させることを目的に、全ての部品において軽量化が図られているが、軽量化を図る上で有効な手段の１つに、小型化を図るという目的に突き当たる。
【０００４】
そこで、公知技術として、例えば、特許文献２のような技術がある。
【０００５】
特許文献２に示された技術は、車両駆動用のモータから引き出される複数相の導電性部材の接合端子と、モータを駆動するインバータから引き出される複数相の電力線ケーブルの接合端子とを接続する車両用電気接続構造において、導電性部材の各相の接合端子と、対応する電力線ケーブルの各相の接合端子とが重合されると共に、接合端子の重合面とは反対側の面に絶縁部材が配置され、これら重合された各相の接合端子と絶縁部材とがこれらを貫く位置に設けられた単一のボルトで重合方向に締結固定される技術である。
【０００６】
即ち、特許文献２の技術は、複数の接合端子と絶縁部材とが積層構造となる接続構造であって、単一のボルトを重合方向（積層方向とも言う）に締め付けることで、接合端子の重合面である接合端子同士の接点を、複数点、一括して挟み込むことにより、接合端子同士を接点にて固定し電気的に接続される接続構造であるが、このような構成は、特許文献１のような技術に比べ、小型化を図り易いという点において有効である。
【０００７】
そこで、本発明者らは、当該積層型の接続構造をコネクタに応用しようと考えた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−０７０７５４号公報
【特許文献２】特許第４０３７１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記の構成は、接合端子の積層方向に対応して、複数のケーブルも積層方向に配置する構成であったため、つまり、複数のケーブルが平面状に整列する構成であったため、ワイヤハーネスを想定した際、配索性のことを考えると、複数のケーブルは、最終的には、１つに束ねたい。また、束ねることで、アルミパイプやコルゲートチューブ等の保護部材にも挿入しやすいと言うメリットがある。
【００１０】
そこで、本発明では、上記事情に鑑み、積層型コネクタにおいて、接続される複数のケーブルが束ねやすい技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記目的を達成するために創案されたものであり、３つの第１接合端子が整列されて収納される第１ターミナルハウジングと、３つの第２接合端子が整列されて収納される第２ターミナルハウジングと、前記第２ターミナルハウジング内に整列されて収納される複数の絶縁部材と、を備え、前記第１ターミナルハウジングと前記第２ターミナルハウジングとを嵌合させると、前記３つの第１接合端子の一面のそれぞれと前記３つの第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面して３つの接点が構成されると共に、前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置され、かつ、前記３つの接点が前記絶縁部材で挟まれた積層構造となるコネクタにおいて、隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記３つの第１接合端子及び前記３つの第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材を備え、前記３つの第１接合端子と前記３つの第２接合端子は、それぞれ嵌合方向から見て三角形状に配置され、前記３つの第１接合端子と前記３つの第２接合端子は、三角形状の頂点に配置された第１接合端子又は第２接合端子が前記接続部材により押圧されると共に、前記三角形状の頂点に配置された第１接合端子又は第２接合端子がその下方の押圧方向に対して交差する方向に並列して配置された２つの第１接合端子又は第２接合端子を押圧することで、前記３つの接点が構成されるコネクタである。
【００１３】
また、本発明は上記目的を達成するために創案されたものであり、３つの第１接合端子が整列されて収納される第１ターミナルハウジングと、３つの第２接合端子が整列されて収納される第２ターミナルハウジングと、前記第２ターミナルハウジング内に整列されて収納される複数の絶縁部材と、を備え、前記第１ターミナルハウジングと前記第２ターミナルハウジングとを嵌合させると、前記３つの第１接合端子の一面のそれぞれと前記３つの第２接合端子の一面のそれぞれとが対となるように対面して３つの接点が構成されると共に、前記第１接合端子と前記第２接合端子とが交互に配置され、かつ、前記３つの接点が前記絶縁部材で挟まれた積層構造となるコネクタにおいて、隣接する前記絶縁部材を押圧することで、前記３つの第１接合端子及び前記３つの第２接合端子を各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材を備え、前記３つの第１接合端子と前記３つの第２接合端子は、それぞれ嵌合方向から見て三角形状に配置され、前記３つの第１接合端子と前記３つの第２接合端子は、押圧方向に対して交差する方向に並列して配置された２つの第１接合端子又は第２接合端子が前記接続部材により押圧されると共に、前記並列して配置された２つの第１接合端子又は第２接合端子がその下方の三角形状の頂点に配置された第１接合端子又は第２接合端子を押圧することで、前記３つの接点が構成されるコネクタである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、接続される複数のケーブルが束ねやすいコネクタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施の形態に係るコネクタを示す斜視図である。
【図２】図１のコネクタの側面図である。
【図３】図１のコネクタにおける第１コネクタ部を示す図である。
【図４】図１のコネクタにおける第１接合端子を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は上面図である。
【図５】図１のコネクタにおける第２コネクタ部を示す図である。
【図６】図１のコネクタの嵌合時の状態を示す断面図である。
【図７】図１のコネクタにおける第１接合端子と第２接合端子との接続を説明する図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は本発明の変形例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を添付図面にしたがって説明する。
【００１７】
図１，２は、本実施の形態に係るコネクタを示す図であり、図１は斜視図、図２は側面図である。
【００１８】
図１，２に示すように、本実施の形態に係るコネクタ１は、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とで構成され、これらコネクタ部２，３を嵌合させることで、３つの電源ラインを一括して接続するためのものである。
【００１９】
より具体的には、コネクタ１は、３つの第１接合端子（オス端子）４ａ〜４ｃが整列されて収納される第１ターミナルハウジング（オス側ターミナルハウジング）５を有する第１コネクタ部２と、複数（３つ）の第２接合端子（メス端子）６ａ〜６ｃが整列されて収納される第２ターミナルハウジング（メス側ターミナルハウジング）７を有する第２コネクタ部３と、第２ターミナルハウジング７内に整列されて収納され、第１接合端子と第２接合端子とで構成される各接点間を絶縁するための複数（４つ）の絶縁部材８ａ〜８ｄとを備え、第１コネクタ部２の第１ターミナルハウジング５と第２コネクタ部３の第２ターミナルハウジング７とを嵌合させると、その内部において、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの一面のそれぞれと複数の第２接合端子６ａ〜６ｃの一面のそれぞれとが対（第１接合端子４ａと第２接合端子６ａ、第１接合端子４ｂと第２接合端子６ｂ、第１接合端子４ｃと第２接合端子６ｃの各対）となるように対面して複数の接点が構成されると共に、第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとが交互に配置され、かつ、各接点が絶縁部材８ａ〜８ｄで挟まれた積層状態となるものである。
【００２０】
コネクタ１では、第１コネクタ部２にはケーブル６０ａ〜６０ｃが接続され、第２コネクタ部３にはケーブル６１ａ〜６１ｃが接続されており、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを接続することで、ケーブル６０ａ〜６０ｃとケーブル６１ａ〜６１ｃとがそれぞれ電気的に接続されるようになっている。つまり、コネクタ１は、ケーブル同士（ケーブルｔｏケーブル）を接続するために用いられるものである。
【００２１】
このコネクタ１は、例えば、車両駆動用のモータと該モータを駆動するインバータとの接続に用いられる。本実施の形態では、一例として、ケーブル６０ａ〜６０ｃがモータから延出されたケーブルであり、ケーブル６１ａ〜６１ｃがインバータから延出されたケーブルである場合を説明する。
【００２２】
以下、第１及び第２コネクタ部２，３のそれぞれの構成について詳述する。
【００２３】
［第１コネクタ部］
まず、第１コネクタ部２について説明する。
【００２４】
図１〜３に示すように、第１コネクタ部２は、内部に３つの第１接合端子４ａ〜４ｃを所定間隔で離間された状態で整列させて保持しており、３つの第１接合端子４ａ〜４ｃが整列されて収納される第１ターミナルハウジング５と、第１ターミナルハウジング５と第２ターミナルハウジング７とを嵌合させたときに隣接する絶縁部材８ａを押圧することで、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃ及び複数の第２接合端子６ａ〜６ｃを各接点にて一括して固定し電気的に接続させる接続部材９とを備える。
【００２５】
第１接合端子４ａ〜４ｃの一端側のそれぞれには、モータ側から延びたケーブル６０ａ〜６０ｃが接続されている。ケーブル６０ａ〜６０ｃは、導体６２の外周に絶縁層６３を形成してなる。本実施の形態においては、断面積が２０ｍｍ2の導体６２を用いた。
【００２６】
ケーブル６０ａ〜６０ｃのそれぞれには、異なる電圧及び／又は電流の電気が送電される。例えば、本実施の形態においては、モータ、インバータ間用の三相交流の電源ラインを想定しており、ケーブル６０ａ〜６０ｃ、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれには、１２０°位相の異なる交流が送電される。第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれは、コネクタ１での送電ロスを低減するなどの目的のために、導電率の高い銀、銅、アルミニウムなどの金属で構成されると良い。また、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれは、多少の可撓性を有する。
【００２７】
ケーブル６０ａ〜６０ｃのそれぞれは、樹脂成形体（インナーハウジング）１０によって嵌合方向から見て三角形状に配置されるように所定間隔で離間されて整列保持される。第１接合端子４ａ〜４ｃは、ケーブル６０ａ〜６０ｃと樹脂成形体１０とを介して、第１ターミナルハウジング５内に嵌合方向から見て三角形状に配置されて固定される。
【００２８】
このとき、隣り合うようにして配置される第１接合端子４ｂと第１接合端子４ｃとの離間距離ｄを、この端子間の絶縁を十分に保てるような距離に設定する必要がある。もちろん、第１接合端子４ａと第１接合端子４ｂ，４ｃとの間の距離も絶縁を保てるような距離に設定する必要があるが、この間には絶縁部材８ｂ，８ｃが介在するため、第１接合端子４ｂと第１接合端子４ｃとの間ほど設計はシビアではない。
【００２９】
樹脂成形体１０は、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれを互いに絶縁して短絡を防止すべく、絶縁性樹脂（例えば、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）樹脂、ＰＡ（ポリアミド）樹脂、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）、エポキシ系樹脂）などからなる。この樹脂成形体１０により、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれに接続されたケーブル６０ａ〜６０ｃのそれぞれが可撓性に優れたケーブルであっても、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれを所定の位置に保持することができる。つまり、本実施の形態では、ケーブル６０ａ〜６０ｃとして可撓性に優れたケーブルを用いることができるので、ケーブル６０ａ〜６０ｃを敷設する際の配線自由度を向上できる。
【００３０】
なお、樹脂成形体１０は、ケーブル６０ａ〜６０ｃを保持することで、より詳しくは、第１接合端子４ａ〜４ｃに近い位置であってケーブル６０ａ〜６０ｃの端部側を保持することで、第１接合端子４ａ〜４ｃを所定の位置に保持するべく、第１接合端子４ａ〜４ｃの位置決めを行っているが、ケーブル６０ａ〜６０ｃを保持すると共に第１接合端子４ａ〜４ｃも直接保持して、第１接合端子４ａ〜４ｃの位置決めを行っても良い。また、樹脂成形体１０に変えて、ケーブル６０ａ〜６０ｃを保持しないで、第１接合端子４ａ〜４ｃを直接保持する接合端子保持部材であっても良い。
【００３１】
樹脂成形体１０に関し、第１接合端子４ａ〜４ｃを直接保持しないで、ケーブル６０ａ〜６０ｃを保持することで、第１接合端子４ａ〜４ｃの位置決めを行っている場合、即ち、本実施の形態のような場合、ケーブル６０ａ〜６０ｃを可撓性があるものにすることにより、第１接合端子４ａ〜４ｃの先端側が第１ターミナルハウジング５に対して柔軟に動けるようになり、接続部材９の押圧による第１接合端子４ａ〜４ｃの変形を抑制できる。
【００３２】
第１コネクタ部２では、ケーブル６０ａ〜６０ｃが引っ張られた場合であっても、ケーブル６０ａ〜６０ｃが樹脂成形体１０から抜けてしまわないように、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれの基端部（ケーブル６０ａ〜６０ｃの近傍）に、樹脂成形体１０のケーブル６０ａ〜６０ｃを保持する筒内に係止されケーブル６０ａ〜６０ｃの後方（図１では左側）への動きを規制する突起１１が形成される。
【００３３】
第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれは、図４（ａ）に示すように、ケーブル６０ａ〜６０ｃの先端部から露出された導体６２をかしめるためのかしめ部３２と、かしめ部３２と一体に形成された板状端子３３とを有する。突起１１は、板状端子３３の基端部における幅方向の両端部から上方（あるいは下方）に突出するように形成される。また、板状端子３３の先端部３４には、端子同士の挿入性を向上させるため面取加工が施されている。
【００３４】
図１〜３に戻り、本実施の形態では、接続部材９は、第１ターミナルハウジング５に固定されるリング状の支持部９１と、支持部９１のリング状の中空部に上部が挿通され、支持部９１に回動自在に支持される回動部９２と、回動部９２内に収容されると共に回動部９２の回動に伴って上下する中子９３と、中子９３内に収容される弾性部材１５と、弾性部材１５の先端に一体に取り付けられた押圧部９４と、を有している。
【００３５】
回動部９２の上面（図３では上側の面）には、レンチなどの工具を嵌合させるための異形穴（ここでは星形の穴）９５が形成されており、接続部材９は、回動部９２を回動させることにより、回動部９２が支持部９１に対して回動し、当該回動に伴って中子９３が支持部９１に対して上下方向（積層方向、図３における上下方向）に移動して、弾性部材１５の先端に取り付けられた押圧部９４が隣接する絶縁部材８ａを押圧するように構成されている。
【００３６】
本実施の形態では、回動部９２の下面に凹部９６を形成し、この凹部９６に中子９３を収納するようにした。これは、弾性部材１５の長さがある程度長い場合であっても、回動部９２と絶縁部材８ａ間の間隔を短くし、コネクタ１を小型化するための工夫である。弾性部材１５は、金属（例えば、ＳＵＳなど）製のバネで構成される。
【００３７】
弾性部材１５の下部が当接する押圧部９４の上面には、弾性部材１５の下部を覆う（収納する）凹部１６が形成され、凹部１６の底部（即ち、弾性部材１５の下部が当接する座の部分）には、弾性部材１５を受けて絶縁性樹脂からなる押圧部９４の損傷を防止する金属（例えば、ＳＵＳなど）製の受け部材１７が設けられる。
【００３８】
受け部材１７は、弾性部材１５から押圧部９４の上面に加わる応力を分散することで押圧部９４の損傷を防止するためのものである。そのため、受け部材１７と押圧部９４との接触面積をできるだけ大きくすることが好ましい。本実施の形態では、受け部材１７と押圧部９４との接触面積を大きくすべく、凹部１６の底部全面に亘って接触するような形状の受け部材１７を設けた。
【００３９】
第１ターミナルハウジング５は、横断面が略矩形状の中空の筒状体２０からなる。第２ターミナルハウジング７と嵌合される筒状体２０の一端側（図３では右側）の外周部は、第２コネクタ部３との嵌合性を考慮してテーパ形状に形成されている。また、筒状体２０の一端側の外周部には、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３との間をシールするターミナルハウジング防水構造２１が設けられる。ターミナルハウジング防水構造２１は、筒状体２０の一端側の外周部に形成された凹部２２と、凹部２２に設けられたＯリングなどのパッキン２３とからなる。
【００４０】
筒状体２０内の他端側（図３では左側）、すなわち第２ターミナルハウジング７と嵌合する側と反対側には、樹脂成形体１０の挿入方向先端側の一部のみが第１ターミナルハウジング５内に収容され、それ以外の部分は第１ターミナルハウジング５の外部に突出するようになっている。樹脂成形体１０の先端部（第１ターミナルハウジング５内に収容される部分）の外周には、第１ターミナルハウジング５内に水が浸入するのを防止するパッキン１２が設けられる。また、樹脂成形体１０のケーブル挿入側にはパッキン１３が設けられ、ケーブル６０ａ〜６０ｃを伝って第１ターミナルハウジング５内に水が浸入するのを防止するようになっている。
【００４１】
筒状体２０の他端側の外周には、第１コネクタ部２を車体等に取付けるためのフランジ２４が形成される。フランジ２４は、取付孔２５を有しており、取付孔２５に図示しないボルトを挿入し車体等に固定される。なお、本実施の形態では、第１コネクタ部２にフランジ２４を設ける場合を説明するが、フランジ２４は第２コネクタ部３に設けられていても良いし、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３の両方に設けられていても良い。また、フランジ２４を省略しても良い。
【００４２】
また、このフランジ２４は、放熱性を向上させる点においても有効である。つまり、フランジ２４を形成することにより第１ターミナルハウジング５の表面積を大きくすることができ、第１コネクタ部２の内部で発生した熱（例えば、各接点で発生した熱）を第１ターミナルハウジング５を介して外部に放熱する際において、放熱性を向上させることができる。
【００４３】
筒状体２０の上部（図３では上側）には、接続部材９を挿入するための接続部材挿入孔２６が形成される。接続部材挿入孔２６の周縁の第１ターミナルハウジング５は筒状（中空円筒状）に形成されている。
【００４４】
筒状体２０は、シールド性能、放熱性、及びコネクタ１の軽量化のために、導電率、熱伝導率が高く軽量なアルミニウムなどの金属で形成されることが好ましいが、樹脂などにより形成するようにしても良い。本実施の形態においては、筒状体２０をアルミニウムで形成した。
【００４５】
［第２コネクタ部］
次に、第２コネクタ部３について説明する。
【００４６】
図１，２，５に示すように、第２コネクタ部３は、内部に複数（３つ）の第２接合端子（メス端子）６ａ〜６ｃが整列されて収納される第２ターミナルハウジング７と、第２ターミナルハウジング７内に設けられ第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれを絶縁する略直方体形状の複数の絶縁部材８ａ〜８ｄと、を有する。
【００４７】
第２接合端子６ａ〜６ｃ一端側のそれぞれには、インバータ側から延びたケーブル６１ａ〜６１ｃが接続されている。これらケーブル６１ａ〜６１ｃのそれぞれは、第１接合端子４ａ〜４ｃと第２接合端子６ａ〜６ｃとを介してケーブル６０ａ〜６０ｃのそれぞれに電気的に接続されるため、ケーブル６０ａ〜６０ｃのそれぞれに対応する電圧及び／又は電流の電気がそれぞれ送電される。ケーブル６１ａ〜６１ｃは、ケーブル６０ａ〜６０ｃと同じものであり、導体６２の外周に絶縁層６３を形成してなる。なお、ここではケーブル６１ａ〜６１ｃとしてケーブル６０ａ〜６０ｃと同じものを用いたが、サイズ等が異なるものを用いてもよい。
【００４８】
ケーブル６１ａ〜６１ｃのそれぞれは、樹脂成形体（インナーハウジング）３０によって嵌合方向から見て三角形状に配置されるように所定間隔で離間されて整列保持される。この樹脂成形体３０によって第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させたときに、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれと対となるように対面する（即ち、接続対象の）第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれの上方に位置するように嵌合方向から見て三角形状に位置決めして保持される。
【００４９】
このとき、隣り合うようにして配置される第２接合端子６ｂと第２接合端子６ｃとの離間距離ｄを、この端子間の絶縁を十分に保てるような距離に設定する必要がある。もちろん、第２接合端子６ａと第２接合端子６ｂ，６ｃとの間の距離も絶縁を保てるような距離に設定する必要があるが、この間には絶縁部材８ｂ，８ｃが介在するため、第２接合端子６ｂと第２接合端子６ｃとの間ほど設計はシビアではない。
【００５０】
樹脂成形体３０は、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれを互いに絶縁して短絡を防止すべく、絶縁性樹脂などからなる。この樹脂成形体３０により、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれに接続されたケーブル６１ａ〜６１ｃのそれぞれが可撓性に優れたケーブルであっても、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれを所定の位置に保持することができる。
【００５１】
なお、樹脂成形体３０は、ケーブル６１ａ〜６１ｃを保持することで、第２接合端子６ａ〜６ｃの位置決めを行っているが、これに限らず、ケーブル６１ａ〜６１ｃを保持すると共に第２接合端子６ａ〜６ｃも直接保持して、第２接合端子６ａ〜６ｃの位置決めを行っても良い。また、ケーブル６１ａ〜６１ｃを保持しないで、第２接合端子６ａ〜６ｃを直接保持する接合端子保持部材であっても良い。
【００５２】
樹脂成形体３０に関し、第２接合端子６ａ〜６ｃを直接保持しないで、ケーブル６１ａ〜６１ｃを保持することで、第２接合端子６ａ〜６ｃの位置決めを行っている場合、即ち、本実施の形態のような場合、ケーブル６１ａ〜６１ｃを可撓性があるものにすることにより、第２接合端子６ａ〜６ｃの先端側が第２ターミナルハウジング７に対して柔軟に動けるようになり、接続部材９の押圧による第２接合端子６ａ〜６ｃの変形を抑制できる。
【００５３】
また、第２ターミナルハウジング７から引き出されたケーブル６１ａ〜６１ｃの部分には、シールド性能の向上を目的とした図示しない編組シールドが巻き付けられている。この編組シールドは、後述する筒状シールド体４１と接触され、筒状シールド体４１を介して第１ターミナルハウジング５に電気的に接続されている（同電位（ＧＮＤ）とされている）。
【００５４】
第２コネクタ部３では、第１コネクタ部２と同様に、ケーブル６１ａ〜６１ｃが引っ張られた場合であっても、ケーブル６１ａ〜６１ｃが樹脂成形体３０から抜けてしまわないように、第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれの基端部（ケーブル６１ａ〜６１ｃの近傍）に突起１１が形成されている。第２接合端子６ａ〜６ｃは、第１接合端子４ａ〜４ｃと同様の構成であるので説明は省略する。
【００５５】
絶縁部材８ａ〜８ｄは、第２ターミナルハウジング７内に整列されて収納されると共に複数の第２接合端子６ａ〜６ｃの他面（第１接合端子４ａ〜４ｃと接合される面と反対側の面）のそれぞれに一体的に固定される複数の第１絶縁部材８ａ〜８ｃと、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃと複数の第２接合端子６ａ〜６ｃとが積層状態となったときに最外（図３では最も下側）に位置する第１接合端子４ｂ，４ｃの他面（第２接合端子６ｂ，６ｃと接合される面と反対側の面）と対向するように設けられる第２絶縁部材８ｄとからなる。
【００５６】
第１絶縁部材８ａ〜８ｃは、第２接合端子６ａ〜６ｃの先端側に突出するような位置に固定される。第１絶縁部材８ａ〜８ｃのそれぞれは、第１接合端子４ａ〜４ｃが挿抜される側の角部のそれぞれが面取り加工されている。また、第２絶縁部材８ｄにおいても、第１接合端子４ａ〜４ｃが挿抜される側の角部が面取り加工されている。さらに、第１絶縁部材８ａ〜８ｃの第２接合端子６ａ〜６ｃに固定される面のそれぞれには、第２接合端子６ａ〜６ｃとの段差を補う突起部（肉盛り面）が形成され、複数の第１絶縁部材８ａ〜８ｃの下面（図示下側の面）が第２接合端子６ａ〜６ｃの下面（図示下側の面）と同一面となるようにされる。これらの構成により、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合する際、第２接合端子６ａ〜６ｃの先端部が、挿入される第１接合端子４ａ〜４ｃの先端部と接触しないため、第１接合端子４ａ〜４ｃにおける挿入性が向上するという効果がある。
【００５７】
第２ターミナルハウジング７は、横断面が略矩形状の中空の筒状体３６からなる。第２ターミナルハウジング７内に第１ターミナルハウジング５が嵌合されるため、第１ターミナルハウジング５と嵌合される筒状体３６の一端側（図５では左側）の内周部は、第１ターミナルハウジング５との嵌合性を考慮してテーパ形状に形成されている。
【００５８】
筒状体３６の他端側（図５では右側）には、ケーブル６１ａ〜６１ｃのそれぞれを整列保持する樹脂成形体３０が収納される。樹脂成形体３０のケーブル挿入側にはパッキンレス気密部が設けられ、ケーブル６１ａ〜６１ｃを伝って第２ターミナルハウジング７内に水が浸入するのを防止するようになっている。パッキンレス気密部の外周には、樹脂成形体３０に当接するパッキン４４が設けられる。
【００５９】
さらに、ケーブル６１ａ〜６１ｃが引き出される筒状体３６の他端側の外周には、図示していないが、筒状体３６内への水の浸入を防止するゴムブーツが被せられている。
【００６０】
また、筒状体３６の上部（図５における上側）には、第２コネクタ部３と第１コネクタ部２とを嵌合させたときに、第１コネクタ部２に設けられる接続部材９を操作するための接続部材操作用孔４０が形成される。
【００６１】
筒状体３６は、シールド性能、放熱性、及びコネクタ１の軽量化のために、導電率、熱伝導率が高く軽量なアルミニウムなどの金属で形成されることが好ましいが、樹脂などにより形成するようにしても良い。本実施の形態においては、筒状体３６を絶縁性樹脂により形成したため、そのシールド性能、放熱性を向上させるために筒状体３６の他端側の内周面にアルミニウム製の筒状シールド体４１を設けている。
【００６２】
筒状シールド体４１は、第１コネクタ部２と第２コネクタ部３とを嵌合させたときにアルミニウム製の第１ターミナルハウジング５の外周に接触する接触部４２を有し、この接触部４２を介して第１ターミナルハウジング５と熱的及び電気的に接続される。これにより、シールド性能と放熱性を向上させている。特に、放熱性については、放熱性に優れる第１ターミナルハウジング５側に積極的に熱を逃がすことで著しい向上が見込まれる。
【００６３】
［第１コネクタ部と第２コネクタ部との接続］
図６に示すように、両ターミナルハウジング５，７を嵌合させると、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれが対となる第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれと絶縁部材８ａ〜８ｄとの間に挿入される。そして、該挿入により、複数の第１接合端子４ａ〜４ｃの一面のそれぞれと複数の第２接合端子６ａ〜６ｃの一面のそれぞれとが対となるように対面すると共に、第１接合端子４ａ〜４ｃ、第２接合端子６ａ〜６ｃ、及び絶縁部材８ａ〜８ｄとが交互に配置される、即ち、絶縁部材８ａ〜８ｄが対となる第１接合端子４ａ〜４ｃ及び第２接合端子６ａ〜６ｃを挟むように配置される積層状態となる。
【００６４】
このとき、第２コネクタ部３の内部において、第１絶縁部材８ａ〜８ｃのそれぞれが、嵌合方向から見て三角形状に配置されるように所定間隔で離間させた状態で整列させて保持されている第２接合端子６ａ〜６ｃの先端側に固定されているため、各絶縁部材８ａ〜８ｄの間隔を保持するための保持用治具（特許文献２参照）を別途設けなくても、各絶縁部材８ａ〜８ｃの間隔を保持することができるようになる。これにより、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれを、対となる第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれと絶縁部材８ａ〜８ｄとの間に容易に挿入することができる。即ち、第１接合端子４ａ〜４ｃの挿抜性を低下させることがない。また、絶縁部材８ａ〜８ｄの間隔を保持するための保持用治具を設けなくてもよい分、従来に比べて更なる小型化を実現できる点において、非常に有効である。
【００６５】
また、図７に示すように、第１接合端子４ａと第２接合端子６ａに係る接点が、接点を構成する第２接合端子６ａに固定された第１絶縁部材８ａと、他の接点を構成する第２接合端子６ｂ，６ｃに固定された第１絶縁部材８ｂ，８ｃとにより挟み込まれる。同様に、第１接合端子４ｂ（又は４ｃ）と第２接合端子６ｂ（又は６ｃ）に係る接点が、接点を構成する第２接合端子６ｂ（又は６ｃ）に固定された第１絶縁部材８ｂ（又は８ｃ）と、第２絶縁部材８ｄとにより挟み込まれる。
【００６６】
この状態でレンチ等の工具で接続部材９の回動部９２を回動させ、中子９３を下方に押し込むと、弾性部材１５を介して押圧部９４が、第１絶縁部材８ａ、第１絶縁部材８ｂ，８ｃ、第２絶縁部材８ｄの順に押圧していき、接点のそれぞれが絶縁部材８ａ〜８ｄのいずれか２つ以上によって挟み込まれるように押圧されて各接点に対して押圧力が付与され、接点のそれぞれが互いに絶縁された状態で接触される。
【００６７】
つまり、３つの第１接合端子４ａ〜４ｃと３つの第２接合端子６ａ〜６ｃは、三角形状の頂点に配置された第１接合端子４ａ又は第２接合端子６ａ（本実施の形態では第２接合端子６ａ）が接続部材９により押圧されると共に三角形状の頂点に配置された第１接合端子又は第２接合端子（本実施の形態では第２接合端子６ａ）がその下方の並列して配置された２つの第１接合端子４ｂ，４ｃ又は第２接合端子６ｂ，６ｃを押圧することで、３つの接点が構成される。
【００６８】
このとき、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれは、絶縁部材８ａ〜８ｄからの押圧によって多少撓み広範囲で接触されることとなる。これにより、車両などの振動を発生させる環境においても、接点のそれぞれが強固に接触して固定される。
【００６９】
［本実施の形態の作用］
本実施の形態の作用を説明する。
【００７０】
本実施の形態に係るコネクタ１では、３つの第１接合端子４ａ〜４ｃと３つの第２接合端子６ａ〜６ｃが、それぞれ嵌合方向から見て三角形状に配置されるように構成している。
【００７１】
これにより、各接合端子４ａ〜４ｃ，６ａ〜６ｃに接続されるケーブル６０ａ〜６０ｃ，６１ａ〜６１ｃも嵌合方向から見て三角形状に配置されることとなり、コネクタ１から引き出されたケーブル６０ａ〜６０ｃ，６１ａ〜６１ｃを容易に束ねることができる。よって、ケーブル６０ａ〜６０ｃ，６１ａ〜６１ｃをアルミパイプやコルゲートチューブ等の円筒形状の保護部材にも挿入しやすいと言うメリットが得られる。
【００７２】
また、本実施の形態で説明した三角形状の配置によれば、各接点を接続部材９にて均等に押圧することができ、各接点における接続品質を均一なものとすることができる。
【００７３】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００７４】
例えば、上記実施の形態では、並列して配置される２つの第１絶縁部材８ｂ，８ｃを別体として形成したが、図８（ａ）に示すように一体（第１絶縁部材８ｅ）に形成しても良い。これにより、可動部品点数を減らすことができ、より安定した接点の押圧が行えるようになり、コネクタとしての信頼性を向上させることができる。
【００７５】
また、上記実施の形態では、三角形状の頂点に配置された第１接合端子４ａ又は第２接合端子６ａ（上述の実施の形態では第２接合端子６ａ）が接続部材９により押圧されると共に三角形状の頂点に配置された第１接合端子又は第２接合端子（上述の実施の形態では第２接合端子６ａ）がその下方の並列して配置された２つの第１接合端子４ｂ，４ｃ又は第２接合端子６ｂ，６ｃを押圧することで、３つの接点が構成されるようにしたが、図８（ｂ）に示すように、並列して配置された２つの第１接合端子４ｂ，４ｃ又は第２接合端子６ｂ，６ｃが接続部材９により押圧されると共に並列して配置された２つの第１接合端子４ｂ，４ｃ又は第２接合端子６ｂ，６ｃがその下方の三角形状の頂点に配置された第１接合端子４ａ又は第２接合端子６ａを押圧することで、３つの接点が構成されるようにしても良い。この場合も、上述したように、第１絶縁部材８ｂ，８ｃを一体（第１絶縁部材８ｅ）に形成しても良い。
【００７６】
また、上記実施の形態においては、三相交流の電源ラインを想定していたが、本発明の技術思想によれば、例えば、自動車用のコネクタであって、モータ、インバータ間用の三相交流の電源ライン、エアコン用の直流二相の電源ラインなど異なる用途のラインを一括して接続するような構成としても良い。このように構成することにより、１つのコネクタで複数の用途の電源ラインを一括して接続することができるため、用途毎に異なるコネクタを用意する必要がなく、省スペース化や低コスト化などに貢献することができる。
【００７７】
また、第１接合端子４ａ〜４ｃのそれぞれと第２接合端子６ａ〜６ｃのそれぞれの端子表面をローレット加工などにより荒らし、摩擦力を大きくさせ、端子同士を動きづらくして接点のそれぞれでの固定を強固にするようにしても良い。
【００７８】
また、上記実施の形態においては、第１接合端子４ａ〜４ｃがケーブル６０ａ〜６０ｃの端部に設けられた端子である場合を説明したが、これに限らず、第１接合端子４ａ〜４ｃは、ケーブルが接続されないバスバー等であってもよい。
【００７９】
また、上記実施の形態においては、ケーブル６０ａ〜６０ｃ，６１ａ〜６１ｃとして可撓性に優れたケーブルを用いていたが、リジッドなケーブルでも良い。
【００８０】
また、上記実施の形態においては、コネクタの使用状態における向きは、接続部材９が略水平状態であっても、略垂直状態であっても良い。即ち、本実施の形態におけるコネクタの使用条件に、使用状態における向きは要件としない。
【００８１】
また、上記実施の形態においては、接続部材９の一部である弾性部材１５を介して押圧部９４によって隣接する第１絶縁部材８ａを押圧しているが、弾性部材１５及び押圧部９４を介さずに直接、中子９３によって隣接する第１絶縁部材８ａを押圧しても良い。
【００８２】
また、上記実施の形態においては、第１ターミナルハウジング５の一側のみに接続部材９を設ける場合を説明したが、第１ターミナルハウジング５の両側に接続部材９を設け、両側に設けられた両接続部材９により各接点に押圧力を付与するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００８３】
１  コネクタ
２  第１コネクタ部
３  第２コネクタ部
４ａ〜４ｃ  第１接合端子
５  第１ターミナルハウジング
６ａ〜６ｃ  第２接合端子
７  第２ターミナルハウジング
８ａ〜８ｃ  第１絶縁部材
８ｄ  第２絶縁部材
９  接続部材
【図１】
0005589858.tif 000002
【図２】
0005589858.tif 000003
【図３】
0005589858.tif 000004
【図４】
0005589858.tif 000005
【図５】
0005589858.tif 000006
【図６】
0005589858.tif 000007
【図７】
0005589858.tif 000008
【図８】
0005589858.tif 000009