(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
たばこ製品を収容するためのたばこ用容器であって、
直方体形状をなし、外面に開口を有した外ケースと、
前記外ケース内に収納され、前記開口を通じて突出する突出位置と前記外ケース内の収納位置との間にて往復動可能な直方体形状の内ケースと、
前記外ケースから前記内ケースを突出させる一方、前記外ケースから突出した前記内ケースの突出部位の長さを所定の長さに規制する規制装置と、
前記内ケースの内部にたばこ製品を一列に整列させて個別に保持する一方、前記突出位置にある前記内ケースの前記突出部位からたばこ製品を１個ずつ取り出し可能とする保持装置と
を具備し、
前記規制装置は、
前記外ケースと前記内ケースとの間に設けられ、前記内ケースを前記突出位置に押し出す押出機構と、
前記内ケースが前記収納位置にて、前記外ケースに対し、前記押出機構の押出力に抵抗して前記内ケースを解放可能にロックするロック機構と
を含み、
前記内ケースは上面が開口し、前記外ケースの前記開口から突出可能な前壁を有した箱形状をなし、
前記保持装置は、
前記内ケース内を仕切り、前記前壁との間に前記たばこ製品の収容室を区画する一方、前記前壁に押し付ける方向に作用する押圧力を受けている可動壁と、
前記収容室内にて前記可動壁から前記前壁に亘って延び、前記たばこ製品を前記内ケースの前記往復動方向に沿って個々に配置可能とし、前記内ケースからの前記たばこ製品の取り出しにより前記可動壁が前記前壁に向けて押されて移動することにより収縮可能な配置機構とを含み、
前記配置機構は、前記往復動方向に延びる折り畳み可能な座列を含み、この座列は、伸長されることで個々に前記たばこ製品のための複数の座を形成し、
前記座列は、折り畳み可能な蛇腹要素を有し、前記蛇腹要素は、襞を形成する区画用山折り部と、前記区画用山折り部よりも低い襞を形成する底用山折り部とを交互に含んでおり、前記座は前記底用山折り部によって形成されるポケットである
ことを特徴とするたばこ用容器。
【請求項２】
たばこ製品を収容するためのたばこ用容器であって、
直方体形状をなし、外面に開口を有した外ケースと、
前記外ケース内に収納され、前記開口を通じて突出する突出位置と前記外ケース内の収納位置との間にて往復動可能な直方体形状の内ケースと、
前記外ケースから前記内ケースを突出させる一方、前記外ケースから突出した前記内ケースの突出部位の長さを所定の長さに規制する規制装置と、
前記内ケースの内部にたばこ製品を一列に整列させて個別に保持する一方、前記突出位置にある前記内ケースの前記突出部位からたばこ製品を１個ずつ取り出し可能とする保持装置と
を具備し、
前記規制装置は、
前記外ケースと前記内ケースとの間に設けられ、前記内ケースを前記突出位置に押し出す押出機構と、
前記内ケースが前記収納位置にて、前記外ケースに対し、前記押出機構の押出力に抵抗して前記内ケースを解放可能にロックするロック機構と
を含み、
前記内ケースは上面が開口し、前記外ケースの前記開口から突出可能な前壁を有した箱形状をなし、
前記保持装置は、
前記内ケース内を仕切り、前記前壁との間に前記たばこ製品の収容室を区画する一方、前記前壁に押し付ける方向に作用する押圧力を受けている可動壁と、
前記収容室内にて前記可動壁から前記前壁に亘って延び、前記たばこ製品を前記内ケースの前記往復動方向に沿って個々に配置可能とし、前記内ケースからの前記たばこ製品の取り出しにより前記可動壁が前記前壁に向けて押されて移動することにより収縮可能な配置機構とを含み、
前記配置機構は、前記往復動方向に延びる折り畳み可能な座列を含み、この座列は、伸長されることで個々に前記たばこ製品のための複数の座を形成し、
前記座列は、前記内ケースの往復動方向に沿って並び且つ個々に前記たばこ製品を載せることができる前記座としての複数のパレットを有し、各パレットは折り畳み可能であり、
前記各パレットは、前記内ケースの前記往復動方向に沿って並ぶ一対のハーフパレットからなり、これらハーフパレットは上方に向け互いに逆向きに回動して、そのパレットの折り畳みを可能にすることを特徴とするたばこ用容器。
【請求項３】
前記配置機構は、前記パレット上からのたばこ製品の取り出しに連動して前記パレットを折り畳ませる連動部材を更に含むことを特徴とする請求項２に記載のたばこ用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たばこ製品を収容するたばこ用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
たばこ製品には、火を使わない無煙たばこ製品があり、この無煙たばこ製品としては、使用者の口腔内にて用いられるスヌースが知られている。このスヌースは一般的に、たばこの葉を裁刻又は細かく粉砕した粉状のたばこ材料に水や香味料等を添加した湿潤タイプのものであり、この湿潤たばこ材料を小さな不織布の袋に所定量ずつ詰め込んだパウチの形態（パウチ型）で提供されている。【０００３】
ところで、上記したパウチ型スヌースは、通常、容器内に雑然と入れられており、使用者が容器から１つのスヌースを指でつまんで取り出す際、スヌースをつまむ指以外の指が他のスヌースに触れて汚れてしまうことがあり、また、衛生上も問題となることがある。
そこで、使用するパウチ型スヌースのみを取り出し易くするため、パウチ型スヌースを整列させて収容する容器が知られている（例えば、特許文献１）。この容器によれば、確実に１つのパウチ型スヌースのみを取り出すことが比較的容易に行える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第WO2007/017761号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の容器においては、パウチ型スヌースが隣り合って接触しているので、隣り合うパウチ型スヌースの不織布同士が引っかかり、スヌースを取り出す際、使用するスヌース以外のスヌースも容器から出てしまう虞がある。
また、容器内のスヌースの残数が減ってくると、容器内の空間が増え、容器を持ち運ぶ際にスヌースの整列が乱れ、結局、スヌースが雑然と収容されることになってしまい、従来と同じ問題が生じてしまう。【０００６】
本発明は、上記の事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、たばこ製品を確実に１個だけ取り出すことができるたばこ用容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のたばこ用容器は、たばこ製品を収容するためのたばこ用容器であって、直方体形状をなし、外面に開口を有した外ケースと、前記外ケース内に収納され、前記開口を通じて突出する突出位置と前記外ケース内の収納位置との間にて往復動可能な直方体形状の内ケースと、前記外ケースから前記内ケースを突出させる一方、前記外ケースから突出した前記内ケースの突出部位の長さを所定の長さに規制する規制装置と、前記内ケースの内部にたばこ製品を一列に整列させて個別に保持する一方、前記突出位置にある前記内ケースの前記突出部位からたばこ製品を１個ずつ取り出し可能とする保持装置とを具備し、前記規制装置は、前記外ケースと前記内ケースとの間に設けられ、前記内ケースを前記突出位置に押し出す押出機構と、前記内ケースが前記収納位置にて、前記外ケースに対し、前記押出機構の押出力に抵抗して前記内ケースを解放可能にロックするロック機構とを含み、前記内ケースは上面が開口し、前記外ケースの前記開口から突出可能な前壁を有した箱形状をなし、前記保持装置は、前記内ケース内を仕切り、前記前壁との間に前記たばこ製品の収容室を区画する一方、前記前壁に押し付ける方向に作用する押圧力を受けている可動壁と、前記収容室内にて前記可動壁から前記前壁に亘って延び、前記たばこ製品を前記内ケースの前記往復動方向に沿って個々に配置可能とし、前記内ケースからの前記たばこ製品の取り出しにより前記可動壁が前記前壁に向けて押されて移動することにより収縮可能な配置機構とを含み、前記配置機構は、前記往復動方向に延びる折り畳み可能な座列を含み、この座列は、伸長されることで個々に前記たばこ製品のための複数の座を形成し、前記座列は、折り畳み可能な蛇腹要素を有し、前記蛇腹要素は、襞を形成する区画用山折り部と、前記区画用山折り部よりも低い襞を形成する底用山折り部とを交互に含んでおり、前記座は前記底用山折り部によって形成されるポケットであることを特徴とするものである。
【０００９】
この構成のたばこ用容器によれば、たばこ製品が一列に整列されて個別に保持されているので、使用者がたばこ製品を取り出す際、たばこ製品同士が干渉することはなく、他のたばこ製品に触れずに、目的とするたばこ製品１個だけを確実に取り出すことができる。
【００１０】
また、この構成のたばこ用容器によれば、内ケースからたばこ製品を取り出すと、可動壁により、整列配置を保持したまま次のたばこ製品が取り出し位置に送られ、順にたばこ製品を取り出すことができる。
【００１１】
この構成のたばこ用容器によれば、蛇腹状のポケット列において、蛇腹の山折り部と山折り部との間にポケットが区画され、このポケットにたばこ製品が個別に保持される。そして、たばこ製品が１個取り出されてそのポケットが空になると、ポケット列は、可動壁により押されて空のポケットが潰されるようにして折り畳まれていき、それにともない、次のたばこ製品を保持したポケットが取り出し位置に送られてくる。【００１２】
また、本発明によれば、たばこ製品を収容するためのたばこ用容器であって、直方体形状をなし、外面に開口を有した外ケースと、前記外ケース内に収納され、前記開口を通じて突出する突出位置と前記外ケース内の収納位置との間にて往復動可能な直方体形状の内ケースと、前記外ケースから前記内ケースを突出させる一方、前記外ケースから突出した前記内ケースの突出部位の長さを所定の長さに規制する規制装置と、前記内ケースの内部にたばこ製品を一列に整列させて個別に保持する一方、前記突出位置にある前記内ケースの前記突出部位からたばこ製品を１個ずつ取り出し可能とする保持装置とを具備し、前記規制装置は、前記外ケースと前記内ケースとの間に設けられ、前記内ケースを前記突出位置に押し出す押出機構と、前記内ケースが前記収納位置にて、前記外ケースに対し、前記押出機構の押出力に抵抗して前記内ケースを解放可能にロックするロック機構とを含み、前記内ケースは上面が開口し、前記外ケースの前記開口から突出可能な前壁を有した箱形状をなし、前記保持装置は、前記内ケース内を仕切り、前記前壁との間に前記たばこ製品の収容室を区画する一方、前記前壁に押し付ける方向に作用する押圧力を受けている可動壁と、前記収容室内にて前記可動壁から前記前壁に亘って延び、前記たばこ製品を前記内ケースの前記往復動方向に沿って個々に配置可能とし、前記内ケースからの前記たばこ製品の取り出しにより前記可動壁が前記前壁に向けて押されて移動することにより収縮可能な配置機構とを含み、前記配置機構は、前記往復動方向に延びる折り畳み可能な座列を含み、この座列は、伸長されることで個々に前記たばこ製品のための複数の座を形成し、前記座列は、前記内ケースの往復動方向に沿って並び且つ個々に前記たばこ製品を載せることができる前記座としての複数のパレットを有し、各パレットは折り畳み可能であり、前記各パレットは、前記内ケースの前記往復動方向に沿って並ぶ一対のハーフパレットからなり、これらハーフパレットは上方に向け互いに逆向きに回動して、そのパレットの折り畳みを可能にすることを特徴とするたばこ用容器が提供される。
【００１４】
この構成のたばこ用容器によれば、パレット上にたばこ製品が個々に載置されているので、取り出し位置にあるたばこ製品を１個ずつ取り出すことができる。ここで、パレットの係合が解除されると、このパレットは、２つのハーフパレットに分割され折り畳まれる。このとき、パレットは、可動壁を介して前壁側へ押し付けられているので、一対のハーフパレットが一旦回動すると、次のパレットに押されて、互いの下面同士をつき合わせた状態で内ケースの前壁側に集積されていく。【００１５】
また、前記配置機構は、前記パレット上からのたばこ製品の取り出しに連動して前記パレットを折り畳ませる連動部材を更に含む構成とすることが好ましい。
この構成のたばこ用容器によれば、パレットからたばこ製品を取り去ると同時にパレットを折り畳むことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のたばこ用容器は、確実に１つのたばこ製品のみを取り出すことが容易に行えるので、取り出すたばこ製品以外のたばこ製品に触れることが避けられ衛生的である。しかも、たばこ製品の整列配置を崩すことなく、内ケースの前壁側、即ち、取り出し位置までたばこ製品が１個ずつ順に送られるので、容器内でたばこ製品が雑然となることはない。また、本発明の容器は、ロック機構を操作することにより、簡単に内ケースを突出させることができるので、たばこ製品の取り出しが容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１の実施形態に係るたばこ用容器を示す斜視図である。
【図２】図１のたばこ用容器の内ケースを示す斜視図である。
【図３】内ケース内の折り畳み型のポケット列を示す概略図である。
【図４】図1のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】図４のたばこ用容器において内ケースを収納した状態を示す断面図である。
【図６】ロック解除装置を示す斜視図である。
【図７】リフト機構の通常の状態を示す概略図である。
【図８】図７のリフト機構においてスライダを動作させた状態を示す概略図である。
【図９】図１のIX−IX線に沿う断面図である。
【図１０】第２の実施形態に係るたばこ用容器を示す斜視図である。
【図１１】第３の実施形態に係る内ケースを示す平面図である。
【図１２】図１１のXII−XII線に沿う断面図である。
【図１３】一対のハーフパレットを示す平面図である。
【図１４】ハーフパレットを組み合わせて形成したパレットを示す平面図である。
【図１５】ハーフパレットを示す斜視図である。
【図１６】一対のハーフパレットの間にスヌースの一部を挿入する状態を示した概略図である。
【図１７】一対のハーフパレットの間にスヌースの一部を挟み込みパレットを形成した状態を示した概略図である。
【図１８】パレット上のスヌースが取り上げられていく状態を示した概略図である。
【図１９】スヌースが取り去られてパレットが折り畳まれた状態を示した概略図である。
【図２０】第４の実施形態に係る内ケースを示す平面図である。
【図２１】参考の形態に係るたばこ用容器を示す斜視図である。
【図２２】参考の形態に係る内ケースを示す斜視図である。
【図２３】参考の形態に係るたばこ用容器の縦断面図である。
【図２４】スヌース装填具を示す概略図である。
【図２５】第５の実施形態に係る内ケースを示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１の実施形態）
以下、本発明に係るたばこ用容器２（以下、単に容器２という）を、図面を参照して説明する。
図１に示すように、容器２は細長い直方体形状をなし、外ケース４と、この外ケース４内にスライド自在に収納された内ケース６とからなる。この内ケース６は、外ケース４に対して突出する突出位置と外ケース４内の収納位置との間にて往復動が可能である。容器２は、たばこ製品として湿潤且つ矩形パウチタイプのスヌース８０（以下、単にスヌース８０という）を収容するために使用される。
なお、本実施形態において、外ケース４及び内ケース６は、合成樹脂材料で形成されている。
【００２１】
内ケース６は、図２に示すように、上面が開口した開口面７となっている。より詳しくは、内ケース６は、底壁８と、一対の側壁１０，１２と、前壁１４及び後壁１６とを備えている。更に、後壁１６の外面には、一方の側壁１２側に位置して板ばね留め具２４が配設されており、この板ばね留め具２４には、板ばね２６の基端が固定されている。この板ばね２６は自由状態にあるとき、後壁１６の後方に向けて一旦延びた後、他方の側壁１０に向けて湾曲している。
【００２２】
一方、この内ケース６の内部には、図２から明らかなように、可動壁１８が配設されている。この可動壁１８は、内ケース６内を前壁１４側のパウチ収容室２２と後壁１６側のばね収容室２３とに仕切り、側壁１０，１２に沿い内ケース６の長手方向に移動可能である。そして、ばね収容室２３には圧縮コイルばね２０が配置されており、この圧縮コイルばね２０は後壁１６の内面と可動壁１８との間に架け渡され、可動壁１８を前壁１４に向けて押圧している。
【００２３】
パウチ収容室２２内には、図３に示すように、スヌース８０を整列配置する配置機構である折り畳み型のポケット列３０が配置される。このポケット列３０はパウチ収容室２２の長手方向に延びている。このポケット列３０は、帯状の紙材に対し、山折り及び谷折りを交互に繰り返すことによって得られ、高さが異なる襞を交互に有する伸縮可能な蛇腹状をなしている。詳しくは、ポケット列３０は、高い襞を形成する山折り部３２と低い襞を形成する山折り部３４とを有し、これら山折り部３２，３４はポケット列３０の長手方向に交互に並んでいる。山折り部３４を挟んで隣接する２つの山折り部３２は、これらの間にてポケット３７を区画し、山折り部３４はそのポケット３７の底を形成する。なお、図３中、作図上の都合から、幾つかのポケット３７は空の状態で示されている。
【００２４】
上述したポケット列３０は両端３８，３６にて、前壁１４及び可動壁１８にそれぞれ接着され、可動壁１８の移動に伴って伸縮する。それ故、可動壁１８が圧縮コイルばね２０の押圧力よりも大きな力で後壁１６側に移動されると、ポケット列３０は伸長し、山折り部３２間にてポケット３７がそれぞれ形成され、これらポケット３７にスヌース８０を個々に詰め込むことができる。スヌース８０の詰め込み後、圧縮コイルばね２０の押圧力が可動壁１８を介してポケット列３０に加わると、ポケット列３０が収縮する方向への力を受けるので、ポケット３７内のスヌース８０はその山折り部３２間に挟み付けられ、ポケット３７内に良好に保持される。それ故、１つのポケット３７からスヌース８０が取り出され、そのポケット３７が空になると、ポケット列３０は空のポケット３７が潰れるように折り畳まれることで、収縮する。
【００２５】
なお、本実施形態において、ポケット列３０の紙材には、ポケット３７を形成する側の表面に硫酸紙が貼着されたボール紙が使用されている。硫酸紙は、表面平滑性に優れているので、スヌース８０のパウチを形成する不織布がポケット３７の内面に引っ掛かることなく、スヌース８０のスムーズな取り出しが可能となる。また、硫酸紙は、耐水性も備えているので、湿潤タイプのスヌース８０を保持するのに有効である。なお、ポケット列３０は、ポケット列３０の十分な強度が保てるなら硫酸紙のみで形成されてもよく、また、その形成には紙材の他、表面平滑な合成樹脂製フィルム等を採用することも可能である。
【００２６】
一方、外ケース４は、図１から明らかなように前壁４４、後壁４６、一対の側壁４８、上壁５０及び底壁５２を有する。なお、後壁４６及び底壁５２は、作図の都合上図１には表れていない。
前壁４４は、その中央に外開口４２を有している。この外開口４２は、内ケース６を外ケース４に対して突出及び没入させるためのアクセス開口である。そして、後壁４６には、図４及び図５に示すように、内ケース６の後壁１６から延びる板ばね２６の先端側の湾曲部位が接触する。この板ばね２６は、内ケース６の後壁１６と外ケース４の後壁１６との間に挟まれて圧縮されることにより、内ケース６に対し外ケース４から突出する方向への押出力を作用させている。
【００２７】
上壁５０の内面には、弾性シール部材５６が配設されている。この弾性シール部材５６は、内ケース６が外ケース４内に完全に収納されたとき、内ケース６の前壁１４、両側壁１０，１２及び後壁１６の上端に密着し、内ケース６の開口面７を覆う。即ち、弾性シール部材５６は、内ケース６のパウチ収容室２２内の密封性を保持する。具体的には、弾性シール部材５６は、ゴム製のシートである。
前壁４４側の底壁５２の部位は、底壁５２の他の部位よりも厚い肉厚部６２として形成され、この肉厚部６２は底壁５２の内面に段差６４を生じさせている。
【００２８】
一方、内ケース６における底壁８の外面には係合突起２８が配設されており、この係合突起２８は段差６４と協働し、内ケース６が外ケース４から突出する突出長さを規制する。つまり、図４に示すように、内ケース６が矢印Ａ方向に移動し、その前壁１４側の部位が外ケース６の外開口４２から突出すると、係合突起２８が段差６４に当接し、それ以上の内ケース６の突出が阻止され、内ケース６の突出長さを規制することができる。ここでの突出長さは、完全に収縮されたポケット列３０の長さにスヌース８０の厚みを加えた長さにほぼ相当し、ポケット列３０がスヌース入りの最後尾のポケット３７を残して収縮、即ち、折り畳まれたとしても、この最後尾のポケット３７を外ケース４から露出させ得るものとなっている。即ち、内ケース６が突出されたとき、使用者はポケット列３０の先頭のポケット３７からスヌース８０を１個ずつ順次つまんで取り出すことができる。
【００２９】
また、底壁５２の内面には楔形状の係合爪６６が配置されており、この係合爪６６は肉厚部６２よりも後壁４６側に位置付けられ、段差６４に向けて下方に傾斜した上面６８を有する。図４に示す内ケース６が、突出した状態から板ばね２６の押出力よりも大きな力で外ケース４内に押し込まれていくと、前述した係合突起２８は係合爪６６の上面６８に案内されながら、係合爪６６を乗り越える。そして、図５に示すように、内ケース６が外ケース４内に完全に没入し、内ケース６の前壁１４及び外ケース４の前壁４４が面一になったとき、係合突起２８が係合爪６６に係止される。これにより、内ケース６はロックされ、内ケース６が外ケース４から突出すること、即ち、内ケース６が矢印Ａ方向へ移動することは阻止される。
【００３０】
更に、容器２は、上述のロックを解除するロック解除装置７０を備えており、このロック解除装置７０はその一部が係合爪６６と後壁４６との間に配設され、内ケース６の底壁８の外面と外ケース４の底壁５２の内面との間に介在している。
ロック解除装置７０の詳細は図６に示されている。
ロック解除装置７０はリフト機構７２と、このリフト機構７２を操作する押棒７４とからなる。
【００３１】
リフト機構７２は、楔形のベース７６と、このベース７６上に重ね合わされた同じく楔形のスライダ７８とを含む。詳しくは、ベース７６は、外ケース４における底壁５２の内面に固定され、外ケース４の幅方向に傾斜した傾斜面７５を有し、この傾斜面７５には２本のガイドレール８２，８２が配設されている。これらガイドレール８２，８２は外ケース４の幅方向に沿って互いに平行に延び、これらガイドレール８２，８２間の間隔は、スライダ７８の幅と同一である。
スライダ７８はベース７６の傾斜面７５に重なり合う傾斜した下面（傾斜面９０）を有し、ベース７６上にてガイドレール８２，８２間に挟み込まれている。更に、スライダ７８はその水平な上面にて内ケース６の底壁８を支持し、外ケース４の長手方向、即ち、外ケース４の側壁４８に沿う側面８８を有する。
【００３２】
一方、押棒７４は、スライダ７８の側面８８から外ケース４の一方の側壁４８に向けて延び、その先端に直方体形状の押しボタン８４を有する。
一方、図１から明らかなように、外ケース４の一方の側壁４８には矩形のボタン挿通口４９が形成され、このボタン挿通口４９に押ボタン８４が外ケース４の一方の側壁４８に対して突出及び没入が可能に嵌め込まれている。更に、押棒７４は押しボタン８４に隣接して矩形のフランジ８７を有し、このフランジ８７はボタン挿通口４９よりも大きく、外ケース４内に位置付けられている。従って、フランジ８７がボタン挿通口４９を通じて外ケース４外に抜け出すことはない。なお、押棒７４の基端８６は、スライダ７８の側面８８に当接しているが固定はされていない（図６参照）。
【００３３】
ここで、リフト機構７２の動作につき、以下に詳述する。
図７に示すように、ベース７６の傾斜面７５と、スライダ７８の傾斜面９０とが完全に合致した状態で重なり合っているとき、リフト機構７２の高さはＬ１である。即ち、内ケース６は、外ケース４の底壁５２から高さＬ１だけ持ち上がった状態で、リフト機構７２のスライダ７８に支持されている。なお、高さＬ１は前述した段差６４の高さに一致し、よって、内ケース６は上下方向に関し、肉厚部６２及びスライダ７８の２カ所で常時支えられている。
【００３４】
図７に示す状態から図８に示すように、押しボタン８４が外ケース４内に向けて矢印Ｃ方向へ押し込まれると、スライダ７８は押棒７４を介してベース７６の傾斜面７５に沿い外ケース４の幅方向に移動する。つまり、スライダ７８は、ベース７６上を登っていき、この結果、スライダ７８が外ケース４の他方の側壁４８に当接したとき、リフト機構７２の高さがＬ１からＬ２に増加し、これらの差分Ｌ３だけリフト機構７２は内ケース６を持ち上げる。
なお、スライダ７８が他方の側壁４８に当接したとき、押しボタン８４はボタン挿通口４９内にあり、押しボタン８４が外ケース４内に完全に没入されてしまうようなことはない。
【００３５】
また、上述した内ケース６の持ち上げは、外ケース４及び内ケース６が共に合成樹脂材料で形成されて、また、内ケース６と外ケース４の上壁との間にはゴム製の弾性シール部材５６が介在されていることから、これら外ケース４や弾性シール部材５６が弾性変形するので許容される。
【００３６】
図５に示すように係合突起２８が係合爪６６に係止されたロック状態にあるとき、押しボタン８４の押し込み操作によりリフト機構７２を介して内ケース６が持ち上げられると、上記ロック状態が解除される結果、内ケース６は板ばね２６の押出力を受け、外ケース４から前述した突出長さだけ突出する。
この後、使用者が押しボタン８４を離すと、外ケース４及び弾性シール部材５６の復元力により、スライダ７８は元の位置まで下がり、これに連動し、押しボタン８４は押棒７４を介して矢印Ｄ方向に移動し、図７の通常の状態となる。
【００３７】
更に、本実施形態の容器２は、押しボタン８４の誤操作により、使用者が意図しないのに内ケース６が外ケース４から突出することを防ぐため、押しボタン８４の押し込みを規制するボタンストッパ１４０を備え、このボタンストッパ１４０の詳細は図９に示されている。
【００３８】
ボタンストッパ１４０は、一方の側壁４８の外面に形成されたガイド溝５１を備え、このガイド溝５１はボタン挿通口４９の近傍に位置付けられ、外ケース４の長手方向に延び、連通孔５５を介してボタン挿通口４９に連通している。
ガイド溝５１内にはストッパプレート１４２がスライド自在に配置され、このストッパプレート１４２は連通孔５５からボタン挿通口４９内に突出可能である。
【００３９】
一方、押しボタン８４にはガイド溝５１側の面に受入穴９１を有し、この受入穴９１は押しボタン８４が押し込み前の元の位置にあるとき、連通孔５５と合致する。それ故、この状態で、ストッパプレート１４２が押しボタン８４に向けてＬ方向にスライドされれば、ストッパプレート１４２は連通孔５５を通じて受入穴９１内に受け入れられ、押しボタン８４の押し込み操作を禁止する。
【００４０】
この状態からストッパプレート１４２がＵ方向にスライドされれば、ストッパプレート１４２は受入穴９１から抜け出し、これにより、前述した押しボタン８４の押し込み操作が許容される。
なお、ストッパプレート１４２のスライド操作を容易にするため、スライドプレート１４２には操作突起１４４が設けられている。
このようなボタンストッパ１４０は、不用意に内ケース６が突出してしまうことや子供が内ケース６を簡単に突出させてしまうことを防止するのに有効である。
【００４１】
次に、上述した容器２からのスヌース８０の取り出しについて以下に説明する。
今、容器２は図５に示す状態、即ち、内ケース６が外ケース４内に完全に収納され、内ケース６の飛び出しがロックされ、そして、押しボタン８４の押し込み操作がボタンストッパ１４０により禁止された状態にあるとする。
【００４２】
このような状態から、使用者は、ボタンストッパ１４０を操作し、押しボタン８４の押し込み操作を可能にし、そして、押しボタン８４を押し込むと、前述したように係合爪６６に対する係合突起２８の係止、つまり、内ケース６のロックが解除される。内ケース６のロックが解除されると、図４に示されるように、内ケース６は板ばね２６の押出力を受け、外ケース４から前述した突出長さだけ突出する。それ故、使用者は、外ケース４から露出したポケット列３０の先頭のポケット３７からスヌース８０を取り出して使用できる。ポケット列３０は可動壁１８を介して圧縮コイルばね２０の圧縮力を受けているので、スヌース８０の取り出しに伴い、空のポケット３７は潰れ、その分、ポケット列３０は収縮する。スヌース８０は個々のポケット３７に詰め込まれているので、使用者は目標のスヌース８０を確実に１個だけ取り出せ、その取り出しに使用する指以外の他の指が汚れることもない。
【００４３】
また、内ケース６はその突出長さが制限されているので、多数のポケット３７が露出することはなく、スヌース８０の保管に優れたものとなる。しかも、内ケース６の突出長さが制限されていても、スヌース８０の取り出しに伴い、ポケット列３０が収縮していくことから、スヌース８０の整列配置に乱れが生じることなく、個々のポケット３７から１個ずつスヌース８０を取り出すことができる。
【００４４】
一方、スヌース８０の取り出し後、使用者は、内ケース６を外ケース４内に向けて、つまり、図４中矢印Ｂ方向に板ばね２６の押出力よりも大きな力で押し込むと、内ケース６は前述したロックが再び達成され、内ケース６は、外ケース４内に完全に収納された状態で保持される。この状態では、内ケース６の開口面７は弾性シール部材５６によって閉塞されるので、パウチ収容室２２内の密封性は保たれ、残りのスヌース８０の乾燥を防ぐことができる。
【００４５】
本発明は、上述した第１の実施形態に制約されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、外ケース４及び内ケース６は、金属材料、あるいは、金属材料と合成樹脂材料との組み合わせにより形成されていてもよい。また、内ケース６を外ケース４から突出させるための弾性部材としては、板ばね２６に限らず、圧縮コイルばね等の他の弾性部材を用いても構わない。更に、可動壁１８を押圧する弾性部材としても、圧縮コイルばね２０に限定されるものではない。
【００４６】
次に、第２〜第５の実施形態及び参考の形態について説明するにあたり、既に説明した構成部材及び部位と同一の機能を発揮する物については同一の参照符号を付し、その説明を省略する。
（第２の実施形態）
図１０は、第２の実施形態の容器１００を示す。この容器１００は、外ケース４１内に２つの内ケース６が並列に収容されている点のみで第１の実施形態の容器２とは相違する。なお、容器１００の場合、両側壁４８に、左右の内ケース６に対応したロック解除装置７０が設けられている。
このように、内ケース６を２つ備えた容器１００は、スヌース８０の収容スペースが２倍になりスヌース８０の収容数を増やすことができる。
【００４７】
（第３の実施形態）
図１１及び図１２は第３の実施形態の容器２に係る内ケース６を示す。この内ケース６は、第１の実施形態のポケット列３０が折り畳み式のパレット列１１２に変更された点のみで第１の実施形態と相違する。
パレット列１１２は内ケース６のパウチ収容室２２内にその長手方向に並ぶ複数のパレット１１４を備え、各パレット１１４はスヌース８０を個々に載置可能な大きさを有する。なお、図１１には１個のスヌース８０のみが破線で示され、図１２中、パレット１１４及びスヌース８０の幾つかは省略されている。
【００４８】
パレット１１４は、図１３及び図１４に示すように、一対のハーフパレット１１６を組み合わせて形成されており、これらハーフパレット１１６は、内ケース６の幅方向に延びる長方形状の板材であり、内ケース６の長手方向に並べて配置されている。これらハーフパレット１１６は、パレット１１４の前縁及び後縁となる基端部１１８と、パレット１１４の中央に位置付けられる先端部１２２を有し、基端部１１８には、パレット軸１２０がハーフパレット１１６の長手方向、即ち、内ケース６の幅方向に貫通している。
【００４９】
ハーフパレット１１６の先端部１２２からは、係合フィン１２４，１２６がそれぞれ突出されている。これら係合フィン１２４，１２６は先端部１２２の長さのほぼ半分に相当する幅を有するとともに、先端部１２２に沿い互いに隣接して並んでいる。ここで、図１３及び図１４から明らかなように、係合フィン１２４，１２６の並びはハーフパレット１１６間にて互いに逆となっている。
【００５０】
そして、係合フィン１２４，１２６の隣接端はＶ字形を形作るように互いに逆向きに傾斜した傾斜縁１２８として形成されている。更に、図１５から明らかなように、係合フィン１２４，１２６は上下互い違いに位置付けられ、係合フィン１２４はパレット１１４における上面の一部を形成する。
ハーフパレット１１６は可撓性を有する素材、具体的には合成樹脂により形成されているのが好ましいが、その素材には可撓性且つ耐水性を有するものであれば、前述したポケット列の材料と同様な材料を採用してもよい。
【００５１】
上述した一対のハーフパレット１１６は、図１４に示すように、その係合フィン１２４，１２６が上下に重なり合うように、先端部１２２同士を突き合わせて組付けられ、これにより、一対のハーフパレット１１６からパレット１１４が形成される。このようなパレット１１４は、係合フィン１２４，１２６が上下に係合する一対の係合部１３０を有する。
【００５２】
一方、図１２に示すように、内ケース６の両側壁８，１０にはその内面にガイド溝１３２がそれぞれ形成され、これらガイド溝１３２は内ケース６の長手方向に互いに平行に延びている。各パレット１１４はそのパレット軸１２０の両端をガイド溝１３２に挿入させて内ケース６内に配置されている。それ故、ガイド溝１３２は、パレット軸１２０の外径と同一の溝幅を有し、パレット１１４は、ガイド溝１３２に沿い、内ケース６の長手方向に移動可能となっている。
【００５３】
本実施形態の場合、パレット１１４上に載置されたスヌース８０は、そのパウチの一部がパレット１１４の係合部１３０に挟み込まれた状態にある。具体的には、図１６に示されるように、スヌース８０のパウチに糸１３４が取り付けられており、この糸１３４は、前述した一対のハーフパレット１１６の組付け、即ち、パレット１１４の形成の際、図１７に示されるように、その係合部１３０に挟み込まれている。このような糸１３４は係合部１３０へ確実な挟み込みを容易にする。
【００５４】
それ故、使用者により先頭のパレット１１４上のスヌース８０が取り出されようとすると、図１８に示すように、スヌース８０に取り付けられた糸１３４が引っ張られる。そして、糸１３４は、パレット１１４の係合部１３０に挟み込まれているので、パレット１１４の係合部１３０も引っ張られる。このとき、パレット１１４は可撓性を有しているので、図１８に示すようにハーフパレット１１６は弾性変形しながら、そのパレット軸１２０を中心として上方に回動し、係合部１３０の係合が解除される結果、スヌース８０はパレット１１４から分離され、内ケース６から取り出される。
【００５５】
一方、パレット列１１２は可動壁１８を介して圧縮コイルばね２０の圧縮力を受けているので、一対のハーフパレット１１６が一旦回動すると、後側のハーフパレット１１６は後続のパレット１１４により前側のハーフパレット１１６に向けて押し出され、これらハーフパレット１１６が、図１９に示すように、その下面同士を突き合わせた状態で先頭のパレット１１４が折り畳まれ、このような折り畳み済みのパレット１１４は内ケース６の前壁１４に押し付けられ、この結果、パレット列１１２は収縮する。
【００５６】
そして、スヌース８０の取り出しが繰り返される度に、パレット列１１２は順次収縮し、図１１、図１２に示すように、折り畳み済みのパレット１１４が内ケース６の前壁１４側から集積される。
このようにして、スヌース８０が1個取り出される度にパレット列１１２が収縮することで、前端壁１４側にスヌース８０を載置したパレット１１４が送られることから、スヌース８０の整列配置を乱すことなく、スヌース８０を１個ずつ取り出すことができる。
【００５７】
（第４の実施形態）
図２０は、第４の実施態様の容器２に係る内ケースを示す。
内ケース６は、第３の実施形態のパレット列１１２とは異なる形態のパレット列１１２を備え、その他の点は、第３の実施形態の場合と同様である。
第４の実施形態におけるパレット列１１２は、第３の実施形態のパレット１１４からパレット軸１２０を除いた複数のパレット１１４からなり、これらパレット１１４はその係合部１３０が内ケース６の長手方向に沿うように配置している。このとき、ハーフパレット１１６の基端部１１８は側壁８，１０のガイド溝１３２内に摺動自在に嵌め込まれる。なお、ガイド溝１３２の溝幅は、その基端部１１８を中心としたハーフパレット１１６の上方への回動を許容する。
【００５８】
スヌース８０の糸１３４は、係合部１３０に挟まれているばかりでなく、パレット１１４の両ハーフパレット１１６に接続されている。これにより、先頭のパレット１１４上からスヌース８０が取り出されようとすると、パレット１１４はその一対のハーフパレット１１６が上方に回動することで分割され、この分割状態でスヌース８０とともに内ケース６から外に取り出される。この後、パレット列１１２は収縮し、次のパレット１１４が内ケース６の前壁１４に押し付けられる。
なお、外ケース４は分割されたパレット１１４を収容する開閉可能な収容室を備えているのが望ましい。
【００５９】
（参考の形態）
図２１は、参考の形態の容器１５０を示している。この容器１５０は、スヌース８０のための保持装置の形態が変更され、そして、この保持装置にスヌース８０を供給するスヌース供給機構を更に備えている点で、第１の実施形態の容器２とは大きく相違する。
【００６０】
具体的には、容器１５０は、縦長の直方体形状の外ケース４３と、この外ケース４３の下部内に水平方向にスライド自在に収納され、内ケース６に対応する取り出しケース６１とからなる。
取り出しケース６１は、図２２に示すように、細長い直方体形状をなし、外ケース４３から突出する前端部に受入窪み１５４を有し、この受入窪み１５４は上方に向けて開口されている。受入窪み１５４は、スヌース８０を１個のみ収容できる大きさを有する。
【００６１】
一方、図２３に示されるように、外ケース４３は、スヌース供給機構１５６を内蔵し、このスヌース供給機構１５６は外ケース４内に取り出しケース６１が完全に収納された状態にあるとき、取り出しケース６１の受入窪み１５４にスヌース８０を供給する。
詳しくは、スヌース供給機構１５６は、スヌースを上下方向に集積して収容するスヌース供給室１５８を備えている。このスヌース供給室１５８は取り出しケース６１の上方に配置され、その下端に下方に向けて開口した供給口１６０を有する。
【００６２】
スヌース供給室１５８は、取り出しケース６１の前後方向に関しては外ケース４の前壁４４と外ケース４内の区画壁１６６とによって区画されている一方、取り出しケース６１の幅方向に関しては外ケース４の両側壁４８によって区画され、そして、供給口１６０は外ケース４内に取り出しケース６１が完全に収容されたとき、受入窪み１５４に合致するが、外ケース４から取り出しケース６１が突出されたとき、取り出しケース６１の上面１５２にて閉じられる。そして、供給口１６０は、弾性シール部材１６８によって囲まれており、この弾性シール部材１６８は取り出しケース６１の上面１５２に密着している。
【００６３】
一方、外ケース４３の一方の側壁４８には図２１から明らかなように、装填口１６２が形成されており、装填口１６２は蓋１６４によって開閉可能である。つまり、スヌース供給室１５８の全体を外ケース４３の側方に向けて露出させることができる。装填口１６２は蓋１６４によって開閉可能であり、この蓋１６４はヒンジを介して側壁４８に取り付けられている。更に、装填口１６２の周縁は、弾性シール部材１７０によって囲まれており、この弾性シール部材１７０は蓋１６４と協働して、スヌース収容室１５８の密封性を高める。
【００６４】
ここで、スヌース供給室１５８内へのスヌース８０の装填は、図２４に示すようなスヌース装填具１７２が使用される。このスヌース装填具１７２は、スヌースホルダ１７４と、このスヌースホルダ１７４から集積された複数のスヌース８０を押し出すプッシャ１７６とを備えている。
スヌースホルダ体１７４は、直方体形状の箱体であって、装填口１６２に合致する開口面１７８及びこの開口面１７８に対向する側壁１８０を有する。
【００６５】
プッシャ１７６は、スヌースホルダ１７４内にて側壁１８０に隣接して配置された押板１９２を備え、この押板１９２には押棒１９０が連結されている。この押棒１９０は側壁１８０を貫通して、スヌースホルダ１７４の外側に突出され、この突出端にヘッド１９４を有する。このヘッド１９４は、使用者がプッシャ１７６を押し易くするとともに、プッシャ１７６がスヌースホルダ１７４から抜け落ちることを防止する。
【００６６】
このスヌース装填具１７２は、そのスヌースホルダ１７４内に複数のスヌース８０を集積して保持し、この際、プッシャ１７６の押板１９２は集積された複数のスヌース８０とスヌースホルダ１７４の側壁１８０との間に挟み込まれた状態にある。
このようなスヌース装填具１７２を用いてスヌース収容室１５８内にスヌース８０を装填する場合、まず、外ケース４３の蓋１６４を開き、装填口１６２を露出させる。そして、スヌースホルダ１７４の開口面１７８を装填口１６２に合わせ、この状態で、プッシャ１７６を押し込む。こうすることにより、集積された複数のスヌース８０は、整列した状態で一括にしてスヌース供給室１５８内に装填される。装填後は、蓋１６４を閉じることにより、装填作業は終了する。
【００６７】
なお、スヌース装填具１７２は、集積されたスヌースの個々のスヌース８０の乾燥を防ぐため、スヌースホルダ１７４の開口面１７８全体を覆う合成樹脂製のフィルム（図示せず）を有することが好ましい。この場合、集積スヌースの装填に先立ち、フィルムが除去されることは言うまでもない。
上述の容器１５０によれば、取り出しケース６１が外ケース４３内に完全に収納された状態のとき、受入窪み１５４は、スヌース供給室１５８の供給口１６０に合致するので、このとき、受入窪み１５４が空であれば、スヌース供給室１５８内のスヌース８０のうちの最下位のスヌース８０が１個だけ供給口１６０を通して受入窪み１５４内に落下して供給される。
【００６８】
このような状態から、使用者が外ケース４３の押しボタン８４を押せば、取り出しケース６１が板ばね２６の押出力により、外ケース４３から突出し、受入窪み１５４がスヌース８０とともに露出する。それ故、使用者は、受入窪み１５４からスヌース８０を取り出して使用でき、これにより、受入窪み１５４は空になる。このとき、スヌース供給室１５８の供給口１６０は、取り出しケース６１の上面１５２により塞がれた状態にある。
【００６９】
このあと、使用者は、取り出しケース６１を板ばね２６の押出力よりも大きな力で外ケース４３内に押し込み、収納する。取り出しケース６１が、外ケース４３内に完全に収納されると、係合突起２８は係合爪６６と係合して取り出しケース６１はロックされる。このとき、取り出しケース６１の空の受入窪み１５４が供給口１６０に合致し、次のスヌース８０がスヌース供給室１５８から供給口１６０を通じて受入窪み１５４内に落下して供給される。
以上の操作を繰り返すことにより、受入窪み１５４からスヌース８０を１個ずつ確実に取り出すことができる。
【００７０】
（第５の実施形態）
図２５は、第５の実施形態の容器に含まれる内ケース２００を示す。この第５の実施形態の容器は、その内ケース２００が、内ケース６に比べて横断面が扁平な横長である点で第１の実施形態の容器２とは相違する。
第１の実施形態においては、図３〜図５に示すように、内ケース６内にスヌース８０を立てた状態、即ち、スヌース８０の長手方向が内ケース６の底壁８から開口面７に向かう方向に沿う状態で収容している。これに対し、第５の実施形態においては、図２５に示すように、内ケース２００内にスヌース２０２を横に倒した状態、即ち、スヌース２０２の長手方向が内ケース２００の一方の側壁２０４から他方の側壁２０６へ向かう方向に沿う状態で収容することができる。なお、図２５中の参照符号２０８は底壁、２１０は開口面をそれぞれ示す。
このように、扁平な内ケース２００備えた第５の実施形態の容器の場合、スヌースの幅Ｂと長さＬとの比が、Ｂ：Ｌ＝１：３以上となる細長いスヌース２０２を収容するのに好適である。
【００７１】
なお、本発明の容器は、スヌースの収容に限定されるものではなく、噛みたばこなどの他の無煙たばこ製品の収容に用いることができることは勿論のこと、ニコチンタブレット、ニコチンガム、ニコチンパッチ等のたばこ関連製品の収容にも用いることができる。
【符号の説明】
【００７２】
２            たばこ用容器
４            外ケース
６            内ケース
２０          圧縮コイルばね
２６          板ばね
３０          ポケット列
４２          外開口
５６          弾性シール部材
７２          リフト機構
７４          押棒
７６          ベース
７８          スライダ
８０          スヌース
８４          押しボタン
９１          受入穴
１１４        パレット
１１６        ハーフパレット
１４２        ストッパプレート
１５４        受入窪み
１５８        スヌース供給室
【図１】
0005557300.tif 000002
【図２】
0005557300.tif 000003
【図３】
0005557300.tif 000004
【図４】
0005557300.tif 000005
【図５】
0005557300.tif 000006
【図６】
0005557300.tif 000007
【図７】
0005557300.tif 000008
【図８】
0005557300.tif 000009
【図９】
0005557300.tif 000010
【図１０】
0005557300.tif 000011
【図１１】
0005557300.tif 000012
【図１２】
0005557300.tif 000013
【図１３】
0005557300.tif 000014
【図１４】
0005557300.tif 000015
【図１５】
0005557300.tif 000016
【図１６】
0005557300.tif 000017
【図１７】
0005557300.tif 000018
【図１８】
0005557300.tif 000019
【図１９】
0005557300.tif 000020
【図２０】
0005557300.tif 000021
【図２１】
0005557300.tif 000022
【図２２】
0005557300.tif 000023
【図２３】
0005557300.tif 000024
【図２４】
0005557300.tif 000025
【図２５】
0005557300.tif 000026