(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像を撮影するために、被験者の乳房に放射線を照射する放射線照射手段と、
前記放射線照射手段により放射線が照射される前記乳房と当接される撮影台と、
予め定められた向きに光を投影する投影手段を備え、前記撮影台に対面する前記被験者の顔の向きを前記予め定められた向きに誘導する誘導手段と、
を備えた放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記投影手段は、前記被験者の目線の高さに応じた位置に光を投影する、請求項１に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項３】
放射線画像を撮影するために、被験者の乳房に放射線を照射する放射線照射手段と、
前記放射線照射手段により放射線が照射される前記乳房と当接される撮影台と、
前記被験者が前記撮影台から予め定められた距離に近付いたことを検知する検知手段と、
前記検知手段が前記被験者が前記撮影台から前記予め定められた距離に近付いたことを検知した場合に、前記撮影台に対面する前記被験者の顔の向きを予め定められた向きに誘導する誘導手段と、
を備えた放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記被験者の顔に当接し、前記被験者の顔を保護するフェースガードを備えた、
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記誘導手段が誘導する前記予め定められた向きは、前記放射線照射手段により放射線を照射する前記乳房の左右に応じて定められた向きである、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置に係り、特に撮影の際に被験者をポジショニングして撮影する放射線画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療診断を目的とした放射線撮影を行う放射線画像撮影装置が知られている。この種の放射線画像撮影装置として、例えば、乳がんの早期発見等を目的として被験者の乳房を撮影するマンモグラフィが挙げられる。
【０００３】
一般にマンモグラフィでは、放射線画像撮影装置に対する被験者のポジショニングを適切に行うことが重要である。例えば、特許文献１〜特許文献３には、放射線画像を撮影する際の患者に対する拡散放射線による不要な曝射を抑制し、被験者の頭部または頸部を保護すると共に、不快なポジショニングを軽減させる技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２３１０５４号公報
【特許文献２】特開２００７−５０２６４号公報
【特許文献３】特開２００９−２０７５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１〜特許文献３に記載の技術では、被験者の撮影部位である乳房の撮影領域を適切に撮影することができない場合がある。また、充分な撮影領域を撮影しようとすると、被験者が不自然で不快なポジショニングをとらなくてはならない場合がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の技術に比べて、被験者に不快なポジショニングをとらせずとも、撮影領域を適切に撮影することができる放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の放射線画像撮影装置は、放射線画像を撮影するために、被験者の乳房に放射線を照射する放射線照射手段と、前記放射線照射手段により放射線が照射される前記乳房と当接される撮影台と、予め定められた向きに光を投影する投影手段を備え、前記撮影台に対面する前記被験者の顔の向きを前記予め定められた向きに誘導する誘導手段と、を備えた。
【０００８】
投影手段は、予め定められた向きに光を投影する。誘導手段は、放射線が照射される被験者の乳房と当接される撮影台に対面する被験者の顔の向きを予め定められた向きに誘導する。被験者が適切な方向に顔を向けていないと、撮影領域を適切に確保することができない場合がある。このような場合に、無理に撮影領域を確保しようとすると、被験者は不快なポジショニングをとらねばならないことがある。そのため、被験者の顔の向きを予め定められた適切な方向、例えば撮影部位の左右に応じた（左右）方向に誘導することにより、被験者に不快なポジショニングをとらせずとも、撮影領域を適切に撮影することができる。
【００１２】
また、本発明は、請求項２に記載の放射線画像撮影装置のように、前記投影手段は、前記被験者の目線の高さに応じた位置に光を投影するようにしてもよい。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、本発明の請求項３に記載の放射線画像撮影装置は、放射線画像を撮影するために、被験者の乳房に放射線を照射する放射線照射手段と、前記放射線照射手段により放射線が照射される前記乳房と当接される撮影台と、前記被験者が前記撮影台から予め定められた距離に近付いたことを検知する検知手段と、前記検知手段が前記被験者が前記撮影台から前記予め定められた距離に近付いたことを検知した場合に、前記撮影台に対面する前記被験者の顔の向きを予め定められた向きに誘導する誘導手段と、を備えた。
【００１４】
また、本発明は、請求項４に記載の放射線画像撮影装置のように、前記被験者の顔に当接し、前記被験者の顔を保護するフェースガードを備えるようにしてもよい。被験者の顔は、フェースガードにより固定される場合がある、このような場合は、本発明のように被験者の顔の向きを誘導することにより、より高い効果が得られる。
また、本発明は、請求項５に記載の放射線画像撮影装置のように、前記誘導手段が誘導する前記予め定められた向きは、前記放射線照射手段により放射線を照射する前記乳房の左右に応じて定められた向きであるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明によれば従来の技術に比べて、被験者に不快なポジショニングをとらせずとも、撮影領域を適切に撮影することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施の形態に係る放射線画像撮影装置の構成の一例を示す平面図である。
【図２】図１に示した本実施の形態に係る放射線画像撮影装置のＣＣ撮影時における構成の一例を示す斜視図である。
【図３】本実施の形態に係る放射線画像撮影の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本実施の形態に係る放射線画像撮影装置におけると被験者の右乳房を撮影する場合のポジショニングの不適切な例を説明するための説明図である。
【図５】本実施の形態に係る放射線画像撮影装置における被験者の右乳房を撮影する場合のポジショニングの適切な例を説明するための説明図である。
【図６】本実施の形態に係る被験者の顔の向きの誘導処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態に係る放射線画像撮影装置に近付いた被験者の顔の向きの誘導について説明するための説明図である。
【図８】本実施の形態に係る放射線画像撮影装置において被験者の乳房に応じた高さに支持部及び投影され目印の位置が移動することについて説明するための説明図である。
【図９】本実施の形態に係る放射線画像撮影装置の撮影台に接触した被験者の顔の向きを誘導するための目印の投影について説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、各図面を参照して本発明を、ＣＣ（Ｃｒａｎｉｏ  ＆  Ｃａｕｄａｌ：頭尾方向)撮影及びＭＬＯ（medio-lateral oblique：内外斜位方向）撮影が可能な放射線画像撮影装置に適用した一例について説明する。
【００１８】
図１、図２に示すように、本実施の形態に係る放射線画像撮影装置１０は、被験者Ｗが立った立位状態において、当該被験者Ｗの乳房Ｎを放射線（例えば、Ｘ線）により撮影する装置であり、例えば、マンモグラフィと称される。なお、以下では、撮影の際に放射線画像撮影装置１０に被験者Ｗが対面した場合の被験者Ｗに近い手前側を放射線画像撮影装置１０の装置前方側とし、放射線画像撮影装置１０に被験者Ｗが対面した場合の被験者Ｗから離れた奥側を放射線画像撮影装置１０の装置後方側とし、放射線画像撮影装置１０に被験者Ｗが対面した場合の被験者Ｗの左右方向を放射線画像撮影装置１０の装置左右方向として説明する（図１、図２の各矢印参照）。
【００１９】
また、放射線画像撮影装置１０の撮影対象は、乳房Ｎに限られず、例えば、身体の他の部位、物体であってもよい。また、放射線画像撮影装置１０としては、被験者Ｗがイス（車イスを含む）等に座った座位状態において、その被験者Ｗの乳房Ｎを撮影する装置であってもよく、少なくとも被験者Ｗの上半身が立位した状態でその被験者Ｗの乳房Ｎが左右別個に撮影可能な装置であればよい。
【００２０】
放射線画像撮影装置１０は、図１に示すように、装置前方側に設けられた側面視略Ｃ字状（コの字状）の測定部１２と、測定部１２を装置後方側から支える基台部１４と、を備えている。
【００２１】
測定部１２は、立位状態にある被験者Ｗの乳房Ｎと当接する平面状の撮影面２０が形成された撮影台２２と、乳房Ｎを撮影台２２の撮影面２０との間で圧迫するための圧迫板２６と、被験者Ｗの顔面近傍を放射線の曝射から保護するために放射線を遮断する部材からなるフェースガード２７と、撮影台２２、圧迫板２６、及びフェースガード２７を支持する支持部２８と、を備えて構成されている。なお、圧迫板２６には、放射線を透過する部材が用いられる。
【００２２】
また、測定部１２は、管球などの放射線源３０（図３参照）が設けられ、放射線源３０から撮影面２０に向けて撮影用の放射線を照射する放射線照射手段２４を備えている。
【００２３】
測定部１２には、基台部１４に回動可能に支えられている回動軸１６が設けられている。回動軸１６と支持部２８とは一体に回動するようになっている。なお、回動軸１６の回動力の伝達・非伝達の切替えは、種々の機械要素を用いることができる。
【００２４】
支持部２８は、撮影面２０と放射線照射手段２４とが所定間隔離れるように撮影台２２と放射線照射手段２４とを支持するとともに、圧迫板２６と撮影面２０との間隔が可変であるように圧迫板２６をスライド移動可能に支持している。また、支持部２８は、被験者Ｗの乳房Ｎの高さ（位置）に合わせて上下に稼働する。
【００２５】
乳房Ｎが当接する撮影面２０は、放射線透過性や強度の観点から、例えば、カーボンで形成されている。撮影台２２の内部には、乳房Ｎ及び撮影面２０を通過した放射線が照射され、その放射線を検出する放射線検出器４２が配置されている。放射線検出器４２が検出した放射線が可視化されて放射線画像が生成される。
【００２６】
本実施の形態に係る放射線画像撮影装置１０は、少なくとも、乳房ＮをＣＣ撮影とＭＬＯ撮影との両者を行うことができる装置である。図２は、ＣＣ撮影時における放射線画像撮影装置１０の姿勢を示している。ＭＬＯ撮影は、放射線照射手段２４を支持するとともに、撮影台２２を支持する支持部２８を所定の角度に傾けて撮影を行うものである。
【００２７】
図２に示すように、ＣＣ撮影時においては、撮影面２０が上方を向いた状態に支持部２８の姿勢が調整されると共に、放射線照射手段２４が撮影面２０に対して上方に位置する状態に支持部２８の姿勢が調整される。これにより、立位状態の被験者Ｗの頭側から足側に向かって、放射線照射手段２４から乳房Ｎへ放射線が照射されて、ＣＣ撮影がなされる。
【００２８】
また、撮影台２２の装置前方側の面には、ＣＣ撮影時において、被験者Ｗの乳房Ｎよりも下方の胸部分を当接させる胸壁面２５が形成されている。胸壁面２５は平面状とされている。
【００２９】
また、ＭＬＯ撮影時では、一般的に、ＣＣ撮影時に比べて撮影台２２を４５°以上９０°未満回転させた状態に支持部２８の姿勢が調整され、撮影台２２の装置前方側の側壁角部２２Ａに被験者Ｗの腋窩を当てるようにポジショニングされる。これにより、被験者Ｗの胴体の軸中心側から外側へ向かって、放射線照射手段２４から乳房Ｎへ放射線が照射されて、ＭＬＯ撮影がなされる。
【００３０】
図３には、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム５の構成の一例のブロック図を示す。
【００３１】
本実施の形態の放射線画像撮影システム５は、放射線画像撮影装置１０、及び表示装置７０を備えて構成されている。
【００３２】
放射線画像撮影装置１０は、放射線照射手段２４、放射線検出器４２、操作パネル４４、撮影装置制御部５０、顔の向き検出素子部５２、及び通信Ｉ／Ｆ部５４を含んで構成されている。
【００３３】
撮影装置制御部５０は、放射線画像撮影装置１０全体の動作を制御する機能を有するものであり、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）６０、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）を含むメモリ６２、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）やフラッシュメモリ等から成る不揮発性の記憶部６４を備えて構成されている。また、撮影装置制御部５０は、放射線照射手段２４、放射線検出器４２、操作パネル４４、顔の向き検出素子部５２、及び通信Ｉ／Ｆ部５４と接続されている。
【００３４】
撮影装置制御部５０は、操作パネル４４（曝射スイッチ）によりオペレータから照射指示を受け付けると、指定された曝射条件に基づいて設定された撮影メニュー（詳細後述）に従って、放射線照射手段２４に設けられた放射線源３０から撮影面２０に対して放射線を照射させる。
【００３５】
撮影時には、メモリ６２のＲＯＭの所定の領域に予め記憶されている、被験者Ｗの顔の向きの誘導処理のプログラム６３等がＣＰＵ６０により実行される。
【００３６】
放射線検出器４２は、画像情報を担持する放射線の照射を受けて画像情報を記録し、記録した画像情報を出力するものであり、例えば、放射線感応層を配置し、放射線をデジタルデータに変換して出力するＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）として構成されている。放射線検出器４２は、放射線が照射されると、放射線画像を示す画像情報を撮影装置制御部５０へ出力する。本実施の形態では、放射線検出器４２によって、乳房Ｎを透過した放射線の照射を受けて放射線画像を示す画像情報が得られる。
【００３７】
操作パネル４４は、曝射条件や姿勢情報等の各種の操作情報、各種の操作指示、撮影を行うのが被験者Ｗの左右何れの乳房Ｎであるかを表す左右を示す情報等が設定される機能を有するものである。
【００３８】
操作パネル４４で設定される曝射条件には、管電圧、管電流、及び照射時間等の情報等が含まれており、操作パネル４４で指定される姿勢情報には、撮影姿勢がＣＣ撮影かＭＬＯ撮影かを表す情報、及びＭＬＯ撮影を行う場合にはその撮影の際の姿勢角（撮影面２０の傾斜角度）等が含まれている。
【００３９】
操作パネル４４から各種情報が設定されると、撮影装置制御部５０は、設定された各種情報に基づいて設定された撮影メニューに従って、放射線照射手段２４から放射線を被験者Ｗの撮影部位（乳房Ｎ）に照射させて放射線画像の撮影を実行する。
【００４０】
なお、これらの曝射条件、姿勢情報等の各種の操作情報や各種の操作指示、及び左右を示す情報等は、操作パネル４４によりオペレータが設定するようにしてもよいし、他の制御装置（ＲＩＳ：Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ、放射線情報システム、放射線を用いた、診療、診断等の情報の管理を行うシステム）等から得るようにしてもよいし、予め記憶部６４に記憶させておいてもよい。
【００４１】
赤外線センサ５２は、本実施の形態では、胸壁面２５に設けられており、被験者Ｗが撮影台２２に近付いたことを感知する機能を有するセンサである。なお、本実施の形態では、赤外センサを用いているがこれに限らず、被験者Ｗが撮影台２２に近付いたことを感知できるものであればよい。また、被験者Ｗを感知する距離は、被験者Ｗの誘導を行うのに適した距離であれば特に限定されず、実験的に求めた距離であってもよい。また、赤外線センサの設けられている位置も特に限定はなく、被験者Ｗが撮影台２２に近付いたことを感知できるものであればよい。
【００４２】
誘導指示部５４は、支持部２８の前面に設けられており、予め定められた方向に向いて撮影台２２の前に立つように被験者Ｗを誘導する指示を出す機能を有するものである。具体的一例としては、ディスプレイ、スピーカ等が挙げられる（詳細後述）。
【００４３】
タッチセンサ５６は、胸壁面２５に設けられており、被験者Ｗ（被験者Ｗの胸壁面）が接触したことを感知する機能を有するセンサである。なお、当該センサは、被験者Ｗが撮影台２２の前に立っていることを感知するためのものであるため、接触型のセンサであることが好ましいがこれに限らず、接触しているとみなせる程度の至近距離に近付いたことを感知するものであってもよい。
【００４４】
誘導光発光部５８は、支持部２８の側面両側に１個づつ設けられており、被験者Ｗの立つ左右の壁面等に、誘導光を投影する機能を有するものである（詳細後述）。
【００４５】
通信Ｉ／Ｆ部５９は、撮影装置制御部５０と、表示装置７０及び報知部７４と、の間で各種情報等を送受信するための機能を有する通信インターフェイスである。
【００４６】
表示装置７０は、撮影した放射線画像の表示を行う機能を有するものである。また、報知部７４は、撮影メニューとして設定されている左右と、撮影装置制御部５０で判定した左右と、が異なる場合に、その旨をオペレータに対して報知する機能を有するものであり、具体的一例としては、ディスプレイやスピーカー等が挙げられる。
【００４７】
次に、本実施の形態に係る放射線画像撮影システム５の作用について図面を参照して説明する。
【００４８】
放射線画像の撮影を行なう場合、放射線画像撮影装置１０は、撮影メニューが設定されると、撮影メニューに従って撮影が実行される。
【００４９】
本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、被験者Ｗを撮影台２２の前に誘導し、被験者Ｗが撮影台２２の前に立つと、被験者Ｗの乳房Ｎの高さに合わせて、支持部２８が上下し、撮影面２０の上に乳房Ｎが当接した状態にセットされる。さらに、撮影台２２の前に立った被験者Ｗの顔Ｆの向きを撮影部位に応じた方向に誘導光発光部５８により誘導する。ＣＣ撮影を行う場合、被験者Ｗは、姿勢に無理なく胸壁面２５まで、放射線照射手段２４の照射野に入れるために、撮影乳房Ｎと反対側に顔Ｆを向け、頬をフェースガード２７に当接するようにポジショニングする。詳細には、撮影部位が被験者Ｗの左乳房Ｎである場合は、被験者Ｗは顔Ｆを右に向ける（右向き）。一方、撮影部位が被験者Ｗの右乳房Ｎである場合は、被験者Ｗは顔Ｆを左に向ける（左向き）。
【００５０】
図４には、被験者Ｗの右乳房Ｎを撮影する場合のポジショニングの不適切な例を示す。図４は、被験者Ｗが前方（放射線画像撮影装置１０の方向）を向いたポジショニングを示している。このように顔の向きを誘導せず、予め定められた方向を被験者Ｗが向かない場合、必要な領域の撮影部位（撮影領域）を圧迫板２６で圧迫することができず、放射線照射部２４の照射野内に入る領域が不充分になる。例えば、図４に示した場合では、被験者Ｗの乳房Ｎの斜線で示した部分が撮影されないことになる。また、このような状態（被験者Ｗが顔Ｆを前に向けたまま）で撮影部位を全部、放射線照射部２４の照射野内に納めようとすると、被験者Ｗは不自然な姿勢をとらなければならない。一方、図５には、被験者Ｗの右乳房Ｎを撮影する場合のポジショニングの適切な例を示す。上述したように、右乳房Ｎを撮影する場合は、被験者Ｗは、左を向いて、フェースガード２７に頬を当てるようにポジショニングする。このように顔の向きを予め定められた方向に誘導することにより、被験者Ｗが自然な姿勢で、充分な領域の撮影部位（撮影領域）を圧迫板２６で圧迫し、適切に放射線照射部２４の照射野内に入るようになる。
【００５１】
被験者Ｗが顔Ｆを誘導された方向に向かせ、フェースガード２７に固定すると、放射線画像撮影装置１０は、圧迫板２６を撮影面２０に向けて移動させる。圧迫板２６が乳房Ｎに当接して更に圧迫し、予め定められた圧迫圧に到達すると圧迫板２６の移動が停止する。
【００５２】
本実施の形態に係る放射線画像撮影装置１０は、オペレータから操作パネル４４に対して曝射開始の操作指示が行なわれると、撮影面２０に対して放射線照射手段２４の放射線源３０から放射線を照射する。放射線照射手段２４から照射された放射線は、それぞれ乳房Ｎを透過した後に放射線検出器４２に到達する。
【００５３】
放射線検出器４２は、放射線が照射されると、照射された放射線画像を示す画像情報をそれぞれ撮影装置制御部５０へ出力する。
【００５４】
撮影装置制御部５０は、撮影された放射線画像を示す画像情報に対してシェーディング補正等の各種の処理を行ない、補正後の画像情報が示す放射線画像が表示されるように表示装置７０に当該補正後の画像情報を出力する。これにより、表示装置７０に放射線画像が表示される。
【００５５】
図６は、本実施の形態に係る撮影装置制御部５０において実行される、放射線画像の撮影時に実行される被験者Ｗの顔の向きの誘導処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、本処理は、メモリ６２に格納されている各処理のプログラム６３がＣＰＵ６０で処理されることにより実行される。
【００５６】
ステップ１００では、誘導指示部５４が音声案内により、放射線画像撮影装置１０に近付くように案内する。当該案内により、被験者Ｗは、放射線画像撮影装置１０に近付く。
【００５７】
次のステップ１０２では、赤外線センサ５２が被験者Ｗを感知したか否か判断する。未だ感知していない場合は、否定されて待機状態になり、一方、感知した場合は、肯定されてステップ１０４へ進む。
【００５８】
ステップ１０４では、装置前面側に設けられた誘導指示部５４の誘導光を点灯する（図７参照）。本実施の形態では、被験者Ｗが放射線画像撮影装置１０に近付いたところで、顔Ｆの向きの誘導を開始する。具体的には、図７に示すように、顔Ｆを向ける方角を矢印等で示す。また、この際、矢印の方を向いて放射線画像撮影装置１０の前に立つように、音声で案内をする。当該案内により、被験者Ｗは、さらに撮影台２２に接触する程度の距離に近付く。
【００５９】
次のステップ１０６では、タッチセンサ５６が被験者Ｗを感知したか否か判断する。未だ感知していない場合は、否定されて待機状態になり、一方、感知した場合は、肯定されてステップ１０８へ進む。
【００６０】
ステップ１０８では、被験者Ｗの乳房Ｎの高さに合わせて、支持部２８が移動し、撮影面２０に被験者Ｗの乳房Ｎが当接した状態にセットされる（図８参照）。なお、この際、図８に示すように、誘導光発光部５８の位置も支持部２８の移動に伴って移動する。
【００６１】
次のステップ１１０では、誘導光を点灯させる側がいずれであるかを撮影メニューを参照して取得し、次のステップ１１２では、取得した側の誘導光発光部５８を発光させ、目印８２を被験者Ｗの周囲の面（例えば、壁面やスクリーン等）８０に投影させる（図９参照）。なお、上述したように、被験者Ｗの右乳房Ｎを撮影する場合は、左向きにさせるために、被験者Ｗの左側の面８０に目印８２を投影し、被験者Ｗの左乳房Ｎを撮影する場合は、右向きにさせるために、被験者Ｗの右側の面８０に目印８２を投影する。なお、この際、さらに音声により案内を行うようにしてもよい。
【００６２】
周囲の面８０に投影される目印８２は、本実施の形態では、具体的一例として、図９に示すように、縦１５ｃｍ×横１５ｃｍの十字型としている。誘導する光は、可視光であればよく、目印８２の形状、大きさ、色は、特に限定はないが、周囲の面８０に投影した際に、被験者Ｗが近眼や老眼であっても視認することができる、大きさ、形状、色であるとよい。また、被験者Ｗが見難い場合等は、目印８２の大きさ等を変更できるようにしてもよい。また、目印８２を投影する位置は、特に限定はないが、被験者Ｗの視線（目の高さ）に合わせた位置とすることが好ましい。
【００６３】
目印８２が投影されると、被験者Ｗは、目印８２の方を向く。これにより、フェースガード２７に対して略９０度顔を横に向けた状態に被験者Ｗの顔の向きがかわり、撮影部位に応じた方向を向いた状態に固定される。
【００６４】
次のステップ１１４では、圧迫板２６により被験者Ｗの乳房Ｎを圧迫し、撮影を開始した後、本処理を終了する。
【００６５】
なお、同じ被験者Ｗについて継続して撮影を行う場合（例えば、右の乳房Ｎの撮影後、左の乳房Ｎを撮影する場合）等は、本処理を終了せずに、ステップ１１０に戻り、誘導光発光部５８により誘導光を発光させ、目印８２を投影させ、被験者Ｗの顔Ｆの向きを誘導した後、撮影する処理を繰り返せばよい。
【００６６】
なお、本実施の形態の放射線画像撮影装置１０では、誘導指示部５４及び誘導光発光部５８により被験者Ｗの顔Ｆの向きを誘導する場合について説明したがこれに限らず、例えば、いずれか一方のみでもよい。なお、この場合は、誘導光発光部５８により誘導することがより好ましい。
【００６７】
なお、本実施の形態では、マンモグラフィにより撮影された放射線画像に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の放射線画像撮影装置に適用してもよい。また、本実施の形態では、ＣＣ撮影を行う場合について説明したがこれ限らず、ＭＬＯ撮影を行う場合であってもよい。
【００６８】
その他、本実施の形態で説明した放射線画像撮影システム５、放射線画像撮影装置１０、及び表示装置７０の構成は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることは言うまでもない。
【００６９】
また、本実施の形態で説明した被験者Ｗの顔の向きの誘導処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることは言うまでもない。
【００７０】
以上、説明したように本実施の形態に係る放射線画像撮像装置１０は、赤外線センサ５２で被験者Ｗが放射線画像撮影装置１０に近付いたことを感知すると、誘導指示部５４により被験者Ｗの顔の向きの誘導を開始する。被験者Ｗが撮影台２２に接触したことをタッチセンサ５６が感知すると、支持部２８が被験者Ｗの乳房Ｎに応じた高さに移動し、撮影面２０が乳房Ｎに当接する位置にセットされる。さらに、誘導光発光部５８が、撮影部位の左右に応じた方向に被験者Ｗの顔Ｆの向きを誘導するために、被験者Ｗの周囲の面８０に目印８２を投影させる。
【００７１】
このように、撮影部位の左右に応じた適切な向きに被験者Ｗの顔の向きを誘導するため、被験者Ｗは、不快な体勢で乳房Ｎが圧迫されることが無くなると共に、撮影領域を適切に確保して撮影することができる。
【００７２】
また、一般に、被験者Ｗのポジショニングは、オペレータが直接、例えば被験者Ｗの側について行っているが、本実施の形態では、誘導指示部５４及び誘導光発光部５８により被験者Ｗを誘導しているため、オペレータが直接ついていなくても適切にポジショニングできる。このようにオペレータの誘導が無くても適切に被験者Ｗのポジショニングを行えることにより、全自動での撮影を可能とすることができる。
【００７３】
また、本実施の形態では、図８に示したように、被験者Ｗの乳房Ｎの位置に応じて、誘導光発光部５８の位置が移動するため、被験者Ｗの目線に応じた位置（高さ）に目印８２を投影することができる。従って、被験者Ｗの体格（身長や体型等）にかかわらず、適切な位置に目印８２を投影させることができる。
【符号の説明】
【００７４】
１０  放射線画像撮影装置
Ｆ  顔
Ｎ  乳房
Ｗ  被験者
２２  撮影台
２４  放射線照射部
２７  フェースガード
５０  撮影装置制御部
５２  赤外線センサ
５４  誘導指示部
５６  タッチセンサ
５８  誘導光発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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