(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の金属コアにブリッジ部分で断続するリング状の開口を設けることにより島状部を形成する工程と、前記金属コアの一方の主面に絶縁層と配線パターンとを有する配線層を形成する工程と、前記金属コアの他方の主面に絶縁層と配線パターンと補強パターンとを有する配線層を形成する工程と、前記一方の配線層に前記島状部に相当する領域を開口する工程と、その開口を利用して前記島状部を除去する工程と、を含むことを特徴とするプリント配線板の製造方法。
【請求項２】
前記配線層における絶縁層を形成する際に前記島状部の周囲の前記開口を絶縁体で埋める工程を含むことを特徴とする請求項１に記載のプリント配線板の製造方法。
【請求項３】
前記補強パターンは、同一面上に形成される配線パターンと同材料でかつこの配線パターンと同時に形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載のプリント配線板の製造方法。
【請求項４】
前記補強パターンは、前記島状部に相当する領域の開口の領域よりも広く形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリント配線板の製造方法。
【請求項５】
シート状の金属コアの一方の主面に絶縁層とこの絶縁層上に形成された配線パターンとを有する配線層を形成する工程と、前記金属コアの他方の主面に絶縁層とこの絶縁層上に形成された配線パターンと補強パターンとを有する配線層を形成する工程と、前記一方の主面の前記配線層に電子部品を収納させる予定の領域を開口する工程と、その開口を利用して前記金属コアに前記開口とほぼ同様の広さの開口を形成する工程と、を含むことを特徴とするプリント配線板の製造方法。
【請求項６】
前記金属コアに開口を形成する工程は、エッチングによって形成することを特徴とする請求項５に記載のプリント配線板の製造方法。
【請求項７】
前記補強パターンは、同一面上に形成される配線パターンと同材料でかつこの配線パターンと同時に形成されたものであることを特徴とする請求項５に記載のプリント配線板の製造方法。
【請求項８】
前記補強パターンは、前記島状部に相当する領域の開口の領域よりも広く形成されていることを特徴とする請求項５に記載のプリント配線板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子部品を実装するための収納凹部を備えたプリント配線板の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器に対する薄型化の要求がますます高まり、機器内蔵品、とりわけ、電子部品を実装したプリント配線板の厚みをさらに薄くすることが求められている。電子部品を実装したプリント配線板の厚み（以下、便宜的にＡとする）は、プリント配線板それ自体の厚み（以下、便宜的にＢとする）に、部品の高さ（以下、便宜的にＣとする）を足した値（Ａ＝Ｂ＋Ｃ）で与えられるから、上記の要求に応えるためには、ＢまたはＣの一方若しくは双方を小さくすればよい。だけれども、Ｂ（プリント配線板それ自体の厚み）やＣ（部品の高さ）の減少には自ずと限界があるため、何らかの打開策が必要であった。
この点について、下記の特許文献１には、プリント配線板に凹部を形成し、その凹部に部品を実装する技術（以下、従来技術という）が記載されている。この従来技術によれば、たとえば、凹部の深さをＤとすれば、部品の高さ（Ｃ）を実質的にＤだけ減じたのと同等の効果が得られ、部品実装状態のプリント配線板の厚みＡを大幅に少なくすることができる。
しかしながら、上記の従来技術のプリント配線板にあっては、電子部品実装用の凹部の「底」の強度が弱く、たとえば、凹部に電子部品を実装する際に、底を形成する絶縁層の下面に強度のある平面を有する治具上で作業をしないような場合、特に、凹部の深さＤに対して部品の高さＣが上回っていた場合に、部品表面に加えられた押圧力により、部品実装用の凹部にクラックが生じる。最悪の場合、底が抜けてしまうという問題がある。凹部の深さＤに対して部品の高さＣが低い場合でも、ときとして起こりうる問題でもある。
図１８は、従来技術の構造図である。この図において、プリント配線板１は、金属シート２の一方面に樹脂フィルム３と絶縁シート４を順次に貼り合わせると共に、その金属シート２に形成された凹部５に電子部品６を実装して構成されている。ここで、Ａは部品実装状態のプリント配線板１の厚み、Ｂはプリント配線板１それ自体の厚み、Ｃは部品６の高さ、Ｄは凹部５の深さを表しており、ここでは、Ｃ＞Ｄの状態、つまり、部品６の一部が凹部５から飛び出した状態になっている。
さて、このような電子部品実装状態の場合、プリント配線板１を電子機器に組み込む際に部品６の表面に不本意な押圧力Ｐが加えられることがある。あるいは、プリント配線板１を組み込んだ後であっても、電子機器の筐体を介して部品６の表面に同様な押圧力Ｐが加えられることがある。
プリント配線板１の機械的強度は、もっぱら金属シート２によって担保されているが、この金属シート２が欠損している箇所、すなわち、凹部５の底５ａの強度は、金属シート２よりも遥かに脆弱な樹脂フィルム３と絶縁シート４の強度に依存することから、上記の押圧力Ｐの大きさによっては、この凹部５の底５ａが抜けてしまうおそれがあった。
部品実装用の凹部を有するプリント配線板への昨今の市場ニーズは、今まで対象とされていなかった超薄型のもの、たとえば、１ｍｍ厚またはそれ以下のものにまで及んできている。このような超薄型のプリント配線板おいては、上述の機械的脆弱性の問題はより一層深刻になる。凹部の底になる絶縁層の厚みがコンマ数ｍｍしかなく、きわめて弱い力でもクラックが発生したり、底が抜けてしまうことがある。
部品実装用の凹部を有するプリント配線板が市場に出回りだした頃、その対象となった板の厚みは１ｍｍを遙かに越えていた。このため、凹部の形成も、たとえば、機械加工によって板を削ったりすることにより容易に可能であったが、１ｍｍまたはそれ以下の厚さしかない超薄型プリント板に凹部を形成するためには、まず、上記の問題点（凹部の底の機械的脆弱さ）を克服する必要があり、この問題を克服しない限り、昨今の市場ニーズに応えることができない。
たとえば、０．５ｍｍの厚さの板に深さ０．４ｍｍの凹部を形成することは現在の技術で十分可能である。この凹部の深さ分だけモジュールを薄くすることができる。高々０．４ｍｍ程度の効果であっても、昨今の市場ニーズに充分に応えることができる。この市場ニーズに対する阻害要因は、もっぱら上記の凹部の底の機械的脆弱さにある。
【特許文献１】特開昭５５−１４５３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで、本発明の目的は、部品実装用の凹部の底の機械的強度を高めて信頼性の向上を図ったプリント配線板の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的を達成するため、第１の観点の発明は、シート状の金属コアにブリッジ部分で断続するリング状の開口を設けることにより島状部を形成する工程と、前記金属コアの一方の主面に絶縁層と配線パターンとを有する配線層を形成する工程と、前記金属コアの他方の主面に絶縁層と配線パターンと補強パターンとを有する配線層を形成する工程と、前記一方の配線層に前記島状部に相当する領域を開口する工程と、その開口を利用して前記島状部を除去する工程と、を含むプリント配線板製造方法である。
第２の観点の発明は、前記配線層における絶縁層を形成する際に前記島状部の周囲の前記開口を絶縁体で埋める工程を含む第１の観点の発明に記載のプリント配線板製造方法である。
第３の観点の発明は、前記補強パターンが同一面上に形成される配線パターンと同材料でかつこの配線パターンと同時に形成されたものであることを特徴とする第１の観点の発明に記載のプリント配線板の製造方法である。
第４の観点の発明は、前記補強パターンが前記島状部に相当する領域の開口の領域よりも広く形成されている第１の観点の発明に記載のプリント配線板の製造方法である。
第５の観点の発明は、シート状の金属コアの一方の主面に絶縁層とこの絶縁層上に形成された配線パターンとを有する配線層を形成する工程と、前記金属コアの他方の主面に絶縁層とこの絶縁層上に形成された配線パターンと補強パターンとを有する配線層を形成する工程と、前記一方の主面の前記配線層に電子部品を収納させる予定の領域を開口する工程と、その開口を利用して前記金属コアに前記開口とほぼ同様の広さの開口を形成する工程と、を含むプリント配線板製造方法である。
第６の観点の発明は、前記金属コアに開口を形成する工程がエッチングによって形成する第５の観点の発明に記載のプリント配線板製造方法である。
第７の観点の発明は、前記補強パターンが同一面上に形成される配線パターンと同材料でかつこの配線パターンと同時に形成されたものである第５の観点の発明に記載のプリント配線板の製造方法である。
第８の観点の発明は、前記補強パターンが前記島状部に相当する領域の開口の領域よりも広く形成されている第５の観点の発明に記載のプリント配線板の製造方法である。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、電子部品実装用の凹部の底を構成する部分の機械的強度を高めて信頼性の向上を図ったプリント配線板およびその製造方法を提供することができる。
本発明の前記目的、それ以外の目的、構成特徴および作用効果は、以下の説明と添付図面によってさらに明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１実施形態におけるプリント配線板の電子部品の収納する凹部の中央を横断する断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視の範囲の平面を図面の下面側から見た補強パターン３０の平面図である。
【図３】第１実施形態におけるプリント配線板の製造工程図（第１〜第３工程）である。
【図４】第１実施形態におけるプリント配線板の製造工程図（第４〜第６工程）である。
【図５】第１実施形態におけるプリント配線板の製造工程図（第７〜第９工程）である。
【図６】第１実施形態におけるプリント配線板の製造工程図（第１０〜第１２工程）である。
【図７】第１実施形態におけるプリント配線板の製造工程図（第１３〜第１５工程）である。
【図８】第１実施形態におけるプリント配線板の金属コアの島状部３８を示す部分平面図である。
【図９】第１実施形態におけるプリント配線板の第１６工程の製造工程図である。
【図１０】補強パターン３０の第１変形例を示す図である。
【図１１】補強パターン３０の第２変形例を示す図である。
【図１２】補強パターン３０の第３変形例（ａ）と第４変形例（ｂ）を示す図である。
【図１３】補強パターン３０の第５変形例を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図１４】補強パターン３０の第６変形例を示す図である。
【図１５】第２実施形態におけるプリント配線板の製造工程図（第１〜第３工程）である。
【図１６】第２実施形態におけるプリント配線板の製造工程図（第４〜第６工程）である。
【図１７】第２実施形態におけるプリント配線板の製造工程図（第７〜第９工程）である。
【図１８】従来技術の概略構造図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
［第１実施形態］
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
まず、構造を説明する。
図１は、実施形態におけるプリント配線板の代表的な電子部品の収納凹部の中央を横断するようにした断面図である。この図において、プリント配線板１０は、導電性を有し且つ剛性が高い典型的には銅などの素材からなるシート状の金属コア１１と、その金属コア１１の上下面（両主面）に各々形成された多層配線層を有する。なお、“上下”とは、図面に正対したときの図面の上下方向のことをいう。以下、金属コア１１の下面に位置する多層配線層を下面層１６といい、上面に位置する多層配線層を上面層１７ということにする。
金属コア１１の要所には、電子部品を配設するため金属コア１１の上下面を貫通する１つもしくは複数の開口、すなわち、金属コア１１の表裏面を貫通する矩形状の開口が形成されている。この図の例では、図面左側に位置する開口１２と右側に位置する開口１３の二つが形成されている。右側の開口１３は、金属コア１１の厚みと同等またはそれ以下の低い高さを持つ低背電子部品１４を収容するための凹部１４ａとして用いられ、左側の開口１２は、金属コア１１の厚みを大きく上回る高い高さを持つ高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａとして用いられる。ただし、左側の開口１２は、その内周側面が所定の厚みの絶縁体２１ａ（後述の第１絶縁層２１と同じもの）で覆われており、開口１２の実質的開口部すなわち、実質的な凹部１５ａとして用いられる部分は、その絶縁体の厚みを減じた部分になる。
なお、これらの低背電子部品１４や高背電子部品１５は、たとえば、コンデンサや抵抗、集積回路、トランジスタなどであるが、特に、高背電子部品１５としては、インダクタが代表的である。インダクタは縦長の立方体ケース内に、コイルを巻き付けたボビンを収めて作られるが、コンデンサや抵抗などの他の電子部品に比べて小型化が困難で、高さが高くなる傾向が強いからである。
また、凹部１５ａの内周の側面に形成された絶縁体２１ａの左右二箇所に穴３９ａ、４０ａが開いており、これらの穴３９ａ、４０ａに、後に詳しく説明するブリッジ３９、４０（ただし、エッチング後のブリッジ３９、４０）が壁面に残っている。
この実施形態では、下面層１６は、金属コア１１に近い順から、第１絶縁層１８、第２絶縁層１９及び金メッキ２０の積層構造を有しており、同様に、上面層１７も、金属コア１１に近い順から、第１絶縁層２１、第２絶縁層２２及び金メッキ２３の積層構造を有している。なお、図示の例では、下面層１６及び上面層１７は、それぞれ２層の絶縁層構造をなしているが、これに限定されない。２層を超える多層構造であってもよい。
上面層１７は、さらに、第１絶縁層２１の表面に電気回路を構成するための接続箇所（以下、同様の趣旨の説明する言葉を単に「要所」と表現する。）に形成された導電部２４ａ、２５ａ、２６ａ、２７ａと、第２絶縁層２１の表面に形成された配線パターン２４ｂ、２５ｂ、２６ｂ、２７ｂと、第２絶縁層２２の表面の要所に形成された導電部２４ｃ、２５ｃ、２６ｃ、２７ｂｃと、第２絶縁層２２の表面の要所に形成された配線パターン２４ｄ、２５ｄ、２６ｄ、２７ｄとを含み、これらを相互に電気的に接続して、第１電極２４〜第４電極２７を構成している。
一方、下面層１６も、さらに、第１絶縁層１８の要所に形成された導電部２８ａ、２８ｂ、２９ａ、２９ｂと、第２絶縁層１９の要所に形成された配線パターン２８ｃ、２９ｃと、を含み、これらを電気的に接続して、第５電極２８と第６電極２９とを構成している。ここで、下面層１６の第２絶縁層１９には、上記の配線パターン２８ｃ、２９ｃだけでなく、この配線パターン２８ｃ、２９ｃと同じ材料からなる補強パターン３０が形成されている。
図２は、図１のＡ−Ａ矢視の範囲の平面を図面の下面側から見た補強パターン３０の平面図である。（ａ）において、ハッチングで示す補強パターン３０は、第１絶縁層１８の要所に形成された配線パターン２８ｃ、２９ｃと同一面上にあり、且つ、それらの配線パターン２８ｃ、２９ｃの回りを取り囲むと共に、それらの配線パターン２８ｃ、２９ｃと離間させて電気的に絶縁されている。図では小さな隙間ａを空けている。
補強パターン３０の外形は矩形状（図では横長の矩形の例）を有しており、且つ、その縦寸法ｂと横寸法ｃは、金属コア１１に形成された開口１２の開口部の縦寸法ｄ及び横寸法ｅよりも大きく設定されている。つまり、ｂ＞ｄ及びｃ＞ｅの関係にある。
今、ｂとｄの一辺側の差をｘとし、ｃとｅの一辺側の差をｙとすると、これらのｘ及びｙは、図において、開口１２の開口縁を示す破線と補強パターン３０の外形線との間の距離になり、要するに、これらのｘ、ｙは、補強パターン３０と金属コア１１との重なりの大きさを表している。つまり、（ｂ）のハッチングで示すように、補強パターン３０の周縁部は、ｘ、ｙの幅の縁取りの面積部分が金属コア１１と対向している。
次に、製造工程を説明する。
図３〜図７は、実施形態におけるプリント配線板の製造工程を示す断面図である。これらの断面における開口１２の部分の断面は、図８におけるブリッジ３９，４０の中央を通過するクランク状の断面を示している。
（１）第１工程・・・・図３（ａ）
まず、金属コア１１の電子部品を収納する予定の箇所を除去して開口１２、１３を形成する。ただし、図面左側の開口１２については、その開口１２の内側を完全に除去せず、図８に示すようなブリッジ３９、４０を介して金属コア１１に繋がった島状部３８を残すようにする。島状部３８とその周囲の金属コア１１との間には外堀状の開口３８ａが設けられており、この開口３８ａにブリッジ３９、４０が掛け渡されている。
ここで簡単に島状部３８とブリッジ３９、４０の形成方法を説明する。まず、図３ａの上面側は、外堀状の開口１８ａの形成予定部のみを残してエッチングマスクを印刷あるいはフィルムを貼り付けた後に露光して現像するなどの方法で形成する。つづいて、図３ａの下面側は、外堀状の開口１８ａとブリッジ３９、４０の形成予定部のみを残してエッチングマスクを形成する。この状態でエッチングをすると、図３ａの断面図に示すように、外堀状の開口１８ａが貫通孔として形成され、同時にブリッジ３９、４０部分は上面側のみが残り、下面側はエッチングされて穴が形成された状態となり、ブリッジ３９、４０で開口１８ａの周囲の部分と繋がった島状部３８が形成される。
なお、上述の開口１８ａの役割は、上面層１６の絶縁層２１をプレス成型する際に、絶縁材料を開口１８ａ内に充填成型させ、後の工程で電子部品を収納させた際の絶縁壁にさせるためと、島状部３８を後の工程で除去する際に除去しやすくするためである。
ブリッジ３９、４０の役割は、島状部３８を金属コア１１に確実につなぎ止めて機械的強度を保つためにあるが、そのつなぎ止めの役割は一時的なものに過ぎない。つまり、後の工程（図５（ｃ）参照）で島状部３８を取り除くとき、このブリッジ３９、４０の役割は不要になる。この役割を果たす上でのブリッジ３９、４０の好ましい実施態様（本数や大きさ、厚み、縦方向の位置）は、以下のとおりである。
まず、「本数」については、上記の役割を果たすため、つまり、島状部３８を金属コア１１に確実につなぎ止めて強度を保つために、多数（３本以上）とすることが好ましい。しかし、そうすると今度は、島状部３８を取り除く際に凹部１５ａの内周側壁面に多数の穴状部、たとえば、エッチングされたブリッジ穴（図１の穴３９ａ、４０ａ参照）が残るので好ましくない。一方、少なすぎる数（典型的には１本のブリッジ）は、島状部３８が片持ち状態で金属コア１１に繋がることとなり、充分な機械的強度が得らない。したがって、上記の役割を果たせない可能性があるため好ましくはない。しかし、充分な検証を経て上記の役割を果たすことが確認できたときには、そのような少ない本数（つまり１本のブリッジ）を採用してもよい。たとえば、幅の広いブリッジは、たとえ１本であっても上記の役割を果たすことが可能である。したがって、実用上の本数は１本より多く３本より少ない２本であり、実施形態のブリッジ３９、４０の本数（２本）は、この考え方に沿って決定したものである。ゆえに、この本数（２本）は、最良の実施形態（つまりベストモード）の本数を示しているに過ぎない。原理上は、所定の機械的強度が得ることができる本数であればよい。
次に、ブリッジ３９、４０の「大きさ（長さ・幅）」を説明する。これはいずれも後工程で除去するため小さいほどよい。また、ブリッジ３９、４０の「幅」は自由に設定できる。たとえば、０．３ｍｍや０．２ｍｍあるいは０．１ｍｍのいずれであってもよい。ちなみに、０．１ｍｍより下の値はエッチングでの作成が難しいので、量産レベルでの適用は困難を伴うものと考えられる。
次に、ブリッジ３９、４０の「厚み」について説明する。ブリッジ３９、４０の適正な厚みは金属コア１１の厚みとの関係で決まる。たとえば、ブリッジ３９、４０の厚みと金属コア１１の厚みを同一とした場合は、その厚みに対応して前記の“穴”（エッチングされたブリッジ穴；図１の穴３９ａ、４０ａ参照）が大きくなり、ブリッジ３９、４０のエッチング面が大きく露出するので不適当である。したがって、ブリッジ３９、４０の厚みは、金属コア１１の厚みよりも小さくするのが好ましい。金属コア１１の厚みにもよるが、たとえば、金属コア１１の厚みを１ｍｍ程度とすれば、その半分程度、すなわち、ブリッジ３９，４０の厚みを０．５ｍｍ程度にしてもよい。ただし、この数値（０．５ｍｍ）は単なる目安に過ぎない。できるだけ小さな厚みで、且つ、製造工程において形成かつ除去が可能な厚みであればよい。
次に、ブリッジ３９、４０の「位置（断面で見たときの位置）」について説明する。ブリッジ３９、４０の厚みを金属コア１１の厚みよりも少なくした場合、ブリッジ３９、４０の位置は、（ア）凹部１５ａの底から最も遠い位置、（イ）凹部１５ａの底に最も近い位置、（ウ）それらの中間の位置、のいずれかを選択し得るが、このいずれを選択しても構わない。ちなみに、実施形態では（ア）を採用した。
島状部３８について説明する。
図８は、島状部３８を示す平面図である。図示の通り、島状部３８は図面左右の対向辺に形成されたブリッジ３９、４０を介して金属コア１１に繋がっており、この島状部３８の横寸法ｆと縦寸法ｇは、高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａの開口部の横寸法及び縦寸法とそれぞれほぼ等値である。また、島状部３８の周囲には外堀状の開口３８ａが設けられており、この開口３８ａを二分するようにブリッジ３９、４０が形成されている。ここで、図面の縦方向の開口３８ａの幅をｈ、横方向の開口３８ａの幅をｉとすると、ｆ＋２ｉ＜ｃ、ｇ＋２ｈ＜ｂの関係にある。ｃ、ｂは、補強パターン３０の縦横寸法（ｃは横寸法、ｂは縦寸法）である。この関係（ｆ＋２ｉ＜ｃ、ｇ＋２ｈ＜ｂ）を満たすことにより、図２における補強パターン３０と開口１２との関係、つまり、「ｂ＞ｄ」及び「ｃ＞ｅ」を満たすことができ、補強パターン３０と金属コア１１との間に強度を調整するための重なり（図２（ｂ）のハッチング部分）を設けることができる。
なお、開口１２、１３を形成する際の金属コア１１のブリッジ３９，４０の除去手法としては、たとえば、金属エッチングや切削などが考えられるが、いずれの手法であってもよく、あるいはその他の手法であってもよい。
（２）第２工程・・・・図３（ｂ）
次に、金属コア１１の下面に第１絶縁層１８を形成して、開口１２、１３の底ができるように一方の側を絶縁層（下面層）で塞ぐことにより、開口１３においては、低背電子部品１４を収容するための凹部１４ａとする。第１絶縁層１８の具体的な材料は問わない。要は電気的な絶縁性を有する材料であればよく、たとえば、樹脂やセラミックスなどの単独材料またはガラス繊維や不織布などに樹脂を含浸したものを使用してもよい。また、第１絶縁層１８と金属コア１１との密着性向上を図るために、金属コア１１の下面に化学的処理や物理的処理を施しても構わない。
（３）第３工程・・・・図３（ｃ）
次に、凹部１４ａに低背電子部品１４を実装する。
（４）第４工程・・・・図４（ａ）
次に、金属コア１１の上面に第１絶縁層２１をプレス処理で形成する。この第１絶縁層２１の具体的な材料は電気的な絶縁性を有する材料であって、かつ、金属コア１１の開口１２、１３に存在する空間を隙間なく埋めることができる材料であればよい。たとえば、第１絶縁層２１は、樹脂やセラミックスなどの材料を使用してもよい。なお、この工程では、プレス処理で形成される絶縁材料が金属コア１１との間の密着性の向上を意図した化学的処理や物理的処理を施しても構わない。
（５）第５工程・・・・図４（ｂ）
次に、金属コア１１の上下面のそれぞれの第１絶縁層１８、２１の電気回路の接続用の導電部材を形成する予定箇所に、たとえば、レーザ加工やドリル加工手段によって穴４１〜４６を開ける。
（６）第６工程・・・・図４（ｃ）
次に、それらの穴４１〜４６の内部（または内壁面）に金属メッキを施したりまたは導電ペーストを充填したりして各々を導電部２４ａ、２５ａ、２６ａ、２７ａ、２８ａ、２９ａとし、さらに、それらの導電部２４ａ、２５ａ、２６ａ、２７ａ、２８ａ、２９ａの上に銅などの金属膜１００、１０１を形成し、その金属膜１００、１０１をパターニングして、配線パターン２４ｂ、２５ｂ、２６ｂ、２７ｂ、２８ｃ、２９ｃを形成する。
ここで、これらの導電部２４ａ、２５ａ、２６ａ、２７ａ、２８ａ、２９ａと、配線パターン２４ｂ、２５ｂ、２６ｂ、２７ｂ、２８ｃ、２９ｃは、後の工程（第１２工程や第１４工程）で作られる導電部２４ｃ、２５ｃ、２６ｃ、２７ｃや配線パターン２４ｄ、２５ｄ、２６ｄ、２７ｄと一体となって、金属コア１１の上面に位置する第１電極２４〜第４電極２７と、金属コア１１の下面に位置する第５電極２８〜第６電極２９とを構成する。
本実施形態における特徴は、この第６工程において、金属膜１００、１０１をパターニングして、配線パターン２４ｂ、２５ｂ、２６ｂ、２７ｂ、２８ｃ、２９ｃを形成する際に、同時に、金属コア１１の下面に補強パターン３０を形成することにある。つまり、本来（従来技術）であれば、金属コア１１の下面に配線パターン２８ｃ、２９ｃを形成するのみであるが、本実施形態では、金属膜１０１から配線パターン２８ｃ、２９ｃと補強パターン３０とを同時に形成する点に構成上の特徴がある。
そして、この特徴により、金属コア１１に形成された部品収容用の凹部１４ａ、１５ａの底面の機械的強度を高め、底抜けといった最悪の事態を回避できるようにしたものである。ただし、この段階では、凹部１４ａのみが形成されており、凹部１５ａはまだ形成されていない。凹部１５ａは、後述の第９工程（図５（ｃ）の工程）で形成される。
（７）第７工程・・・・図５（ａ）
次に、金属コア１１の上下面に第２絶縁層１９、２２を形成する。これらの第２絶縁層１９、２２の具体的な材料は、たとえば、樹脂やセラミックスなどの単独材料またはガラス繊維や不織布を混入した樹脂もしくはセラミックスなどを成型させたものを使用することができる。また、必要に応じて第１絶縁層１８、２１との密着性向上を意図した化学的処理や物理的処理をしても構わない。
金属コア１１の下面層１６と上面層１７を３層以上の多層とする場合、これらの絶縁層の形成工程と導体層の形成工程（第２工程及び第４〜第７工程）を繰り返せばよい。
（８）第８工程・・・・図５（ｂ）
次に、上面層１７の第１絶縁層２１と第２絶縁層２２の開口１７ａの形成予定の面にレーザ光を照射して開口となる領域部分を除去し、金属コア１１の島状部３８が露出する開口１７ａを形成する。
（９）第９工程・・・・図５（ｃ）
次に、その開口１７ａをエッチングマスクとして金属コア１１の島状部３８に繋がったブリッジ３９，４０を含めてエッチングし、島状部３８を取り除いて未貫通部分を貫通させ、たとえば、高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａを形成する。この島状部３８を取り除く際に、ブリッジ３９、４０もエッチングマスクの範囲でエッチングされる。図示のブリッジ３９、４０はエッチングマスクの範囲を超えて壁面が曲面状に窪んでいるが、この窪みはエッチングの際の一般的な現象によるものである。また、凹部１５ａの内周側面の絶縁体２１ａに形成された穴３９ａ、４０ａが形成される。この穴３９ａ、４０ａは、ブリッジ３９、４０のエッチングの際に、エッチングマスクの範囲を超えてブリッジ３９，４０壁面がエッチングされる際に同時に生じたものである。
なお、エッチング法を使用せずに、上記の第８工程において、レーザ加工やドリル加工手段によって上面層１７の第１絶縁層２１と第２絶縁層２２の開口１７ａを形成すると同時に金属コア１１を貫通させ、島状部３８を取り除くことも可能である。
このようにして形成された電子部品を収容するための凹部１５ａは、開口１２の内壁面を絶縁体２１ａ（第１絶縁層２１と同時に形成されたもの）で覆ったものであるため、この凹部１５ａに実装される電子部品、たとえば、高背電子部品１５と金属コア１１との間の不本意な電気的接続（ショート）を防止できるという特有のメリットが得られる。
（１０）第１０工程・・・・図６（ａ）
次に、凹部１５ａの底の部分を形成する第１絶縁層１８に、レーザ加工やザグリ加工などの手法で穴４７、４８を開け、第１絶縁層１８と第２絶縁層１９とに埋まっている配線パターン２８ｃ、２９ｃを露出させる。
（１１）第１１工程・・・・図６（ｂ）
次に、上面層１７の第２絶縁層２２にも、レーザ加工やザグリ加工などの手法で穴４９〜５２を開け、第２絶縁層２２に埋まっている配線パターン２４ｂ、２５ｂ、２６ｂ、２７ｂを露出させる。なお、この第１１工程と上記の第１０工程の順番を入れ替えてもよい。
（１２）第１２工程・・・・図６（ｃ）
次に、第１１工程で形成した穴４９〜５２の内部または内壁面に金属メッキを施したりまたは導電ペーストを充填したりして各々を導電部２４ｃ、２５ｃ、２６ｃ、２７ｃとすると共に、それらの導電部２４ｃ、２５ｃ、２６ｃ、２７ｃの上に銅などの金属膜を形成し、その金属膜をパターニングして、配線パターン２４ｄ、２５ｄ、２６ｄ、２７ｄを形成する。
（１３）第１３工程・・・・図７（ａ）
次に、上面層１７にソルダーレジストを形成し、表層電極に金メッキ２３を施す。
（１４）第１４工程・・・・図７（ｂ）
次に、凹部１５ａの底を形成する第１絶縁層１８の穴４７、４８に半田や導電性接着剤または異方性導電接着剤などの導電性材料を、ディスペンサ法などで塗布して導電部２８ｂ、２９ｂとする。この導電部２８ｂ、２９ｂは、先に形成された導電部２８ａ、２９ａ及び配線パターン２８ｃ、２９ｃと共に、第５電極２８と第６電極２９を構成する。
（１５）第１５工程・・・・図７（ｃ）
次に、凹部１５ａに電子部品、たとえば、高背電子部品１５を実装して各材料に適当な後処理、たとえば、半田を溶かすための熱処理等を加える。凹部１５に実装される電子部品として、ここではインダクタを例にする。ただし、これは凹部１５の深さを上回る高さが高い電子部品の一例を示しているに過ぎない。同様に、金属コアの高さより高いものであれば如何なる部品であっても構わない。
なお、金属コアの高さの範囲に収まる場合でも、電子部品の収納における工程で電子部品に力が加わるような場合、機械的強度を補強する補強パターン３０を形成することもある。
以上の工程（第１〜第１５工程）を実行することにより、図１の構造を有するプリント配線板１０を製造することができる。
なお、上記の第１５工程の後に、次の第１６工程を行ってもよい。
（１６）第１６工程
図９は、実施形態におけるプリント配線板の第１６工程の製造工程図である。
この工程では、上記の第１〜第１５工程によって製造されたプリント配線板１０にシールドケース４９を被せる。このシールドケース４９は、アルミなどの金属素材または導電被膜を施した樹脂素材（プラスチック等）などの電磁遮蔽効果を有する材料を用いて、底面開放の箱形状に形成されたものであり、その開放端面４９ａ、４９ｂは、金属コア１１の側面に電気的に接続している。このようにすれば、プリント配線板１０の内外をシールドケース４９で電磁遮蔽することができ、ＥＭＩ対策（外部への電磁波放射と外部からの電磁波の飛び込みの防止）を講じることができる。
以上のとおりの構造及び製造工程としたので、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（イ）比較的高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａの底に補強パターン３０を設けたので、たとえば、高背電子部品１５の頭に何らかの押圧力（図１８の符号Ｐ参照）が加えられたとしても、補強パターン３０の存在により、凹部１５ａの底にクラックが生じたり、底が抜けを防ぐことができる。したがって、機械的強度に優れた信頼性の高いプリント配線板１０を実現できる。
（ロ）補強パターン３０は、配線パターン２８ｃ、２９ｃの残余部分を有効利用して形成している。つまり、第６工程（図４（ｃ））において、金属膜１０１から配線パターン２８ｃ、２９ｃを形成する際に、この金属膜１０１から同時に補強パターン３０を形成している。これによれば、一つの工程（第６工程）で配線パターン２８ｃ、２９ｃと補強パターン３０とを同時に形成できるので、新たな工程を加える必要がなく、コストアップを招かない。しかも、本来であれば除去されていた部分を有効利用して補強パターン３０を形成するので、省資源にもつながる。
（ハ）また、高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａの内壁面に絶縁体、すなわち、第１絶縁層２１と同時に形成されたものを形成しているので、この凹部１５ａに実装される電子部品（高背電子部品１５）と金属コア１１との間の不本意な電気的接続（ショート）を防止できるという特有のメリットが得られる。
（ニ）また、きわめて薄い（たとえば１ｍｍ程度の厚みしかない）多層プリント配線板に対しても、高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａを形成することができ、電子機器のさらなる薄型化に貢献することができる。これは、金属コア１１に島状部３８を形成する工程と、その金属コア１１の両側面に配線層を形成する工程と、一方の配線層を開口する工程と、その開口を利用して前記島状部３８を除去する工程とを含むからであり、島状部３８の除去部分に高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａとして利用できるからである。また、島状部３８の周囲に形成された外堀状の開口３８ａを絶縁体２１ａで埋める工程を含むので、凹部１５ａの側壁面を絶縁体２１ａで覆うことができ、高背電子部品１５と金属コア１１とのショートを回避することもできる。
次に、実施形態の変形例について説明する。
図１０は、補強パターン３０の第１変形例を示す図である。この第１変形例では、補強パターン３０に、多数の小孔３１を等間隔または不等間隔若しくはランダムに配列形成している。このようにすると、小孔３１を通して第１絶縁層１８と第２絶縁層１９が接するので、これら両絶縁層１８、１９の密着性を高めることができる。なお、小孔３１の形状は図示の例（円形）に限らない。たとえば、楕円や矩形または菱形あるいはその他の形であってもよい。小孔３１の形成比率は、総面積の２０〜３０％が好ましい。この範囲以上に形成すると、補強パターン３０本来の形成目的が失われ、機械的強度の低下になるからである。
図１１は、補強パターン３０の第２変形例を示す図である。この第２変形例では、図面の左右に分かれた第１補強パターン３０ａと第２補強パターン３０ｂにより補強パターン３０を構成している。つまり、補強パターン３０を２つに分け、その間にスペース３０ｃを設けている。この場合、スペース３０ｃにクロス配線を形成することも可能になる。
図１２は、補強パターン３０の第３変形例（ａ）と第４変形例（ｂ）を示す図である。第３変形例（ａ）では、いずれも三角形状の４つの補強パターン（第１補強パターン３２〜第４の補強パターン３５）に分割して補強パターン３０を構成している。第１補強パターン３２は開口１２の左上角に位置し、第２補強パターン３３は開口１２の右上角に位置し、第３の補強パターン３４は開口１２の右下角に位置し、第４の補強パターン３５は開口１２の左下角に位置している。第２変形例と同様にクロス配線を形成することも可能になる。
また、第４変形例（ｂ）では、開口１２の上辺と下辺とに掛け渡された縦長矩形状の一つの補強パターン３６で補強パターン３０を構成している。
図１３は、補強パターン３０の第５変形例を示す図であり、（ａ）はその平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。この補強パターン３０は、その四辺に沿って多数のビア導体３７が配列形成されており、この配列形成部分は、補強パターンと金属コアとの重なり部分である。（図２（ｂ）のハッチング部分参照）ビア導体３７の役割は二つある。第一の役割は、このビア導体３７を介して、補強パターン３０と金属コア１１との間を電気的に接続することにある。したがって、この第５の変形例によれば、補強パターン３０と金属コア１１とを同電位にすることができ、一般的に金属コア１１はグランド電位で用いられるので、補強パターン３０をグランド電位にして開口１２の底部をシールドすることができる。また、第二の役割は、このビア導体３７によって補強パターン３０と金属コア１１とを堅固に接続することにある。つまり、ビア導体３７は金属材料を使用し、補強パターン３０と金属コア１１との間を接続することにより、これら三つの部材、すなわち、ビア導体３７、補強パターン３０及び金属コア１１をあたかも一体化した構成とすることができ、これにより、補強パターン３０を金属コア１１にしっかりと支えさせて、凹部１５ａの底の強度をより強固にすることができる。したがって、この第二の役割を重視すれば、ビア導体３７を“補強ビア”と読み替えてもよい。ビア導体３７は前記工程５の後、同一層にある他のビアと共に形成することができる。ビア導体３７は補強パターン３０形状や、その他の設計事項に応じて、その大きさ、数や配置を自由に調整することができることはもちろんである。
また、補強パターン３０にシールド効果を持たせた場合、次の付随的効果も得られる。すなわち、凹部１５ａに収容する高背電子部品１５がインダクタの場合、このインダクタからの漏出磁束はインピーダンスが低い方、つまり、グランド電位にある補強パターン３０に流れ込む傾向がある。一般的に漏出磁束はインダクタのＬ値を低下させる要因であるため、理想的には漏出磁束は零であることが望ましいものの、漏出磁束が補強パターン３０に流れることを利用することにより、Ｌ値の微調整を行うことが可能になる。これは、補強パターン３０の形状を様々に変形、たとえば、図１０、図１１、図１２などのように変形させることにより、それらの変形例における補強パターン３０に流れ込む漏出磁束の量を変化させ、これによって、Ｌ値の微調整が可能になるからである。
図１４は、補強パターン３０の第６変形例を示す図である。この第６変形例では、配線パターン２８ｃ、２９ｃの角１０２〜１０９を丸めると共に、それらの角１０２〜１０９に対応する補強パターン３０の角１１０〜１１７も丸めている。ここで、“丸め”とは、鋭角な部分を滑らかな線形にすることをいう。これらの“丸め”により、高周波特性の改善効果を期待することができる。その理由は、鋭角部分に高周波電界が集中しやすく、高周波特性の変動要因となることがあるからであり、鋭角部分をなくせば、それだけ電界集中を抑えて高周波特性の安定化を図ることができるからである。
なお、以上の実施形態では、凹部１５ａの底を補強するために、配線パターン２８ｃ、２９ｃの残余部分を利用して補強パターン３０を形成しているが、さらに、この補強パターン３０に加えて、下面層１６の第１絶縁層１８や第２絶縁層１９のいずれか一方または双方に、たとえば、ガラスクロスや不織布入り樹脂などを入れるようにしてもよい。これらのガラスクロスや不織布入り樹脂にも相応の補強効果があり、上記の補強パターン３０の存在と相まって、さらなる堅固な補強効果が得られる。
［第２実施形態］
次に、第２実施形態を説明する。上記の第１実施形態との相違は、高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａの作り方にある。上記の第１実施形態では、金属コア１１の一部を島状部３８として残し、それを後に取り除くことによって凹部１５ａを形成しているが、この第２実施形態では島状部を作らずに凹部１５ａを形成する点で相違する。
第２実施形態の製造工程を説明する。なお、以下の説明において、前記の第１実施形態と共通する構成要素には同一の符号を付してある。したがって、特段説明のない符号については前記の第１実施形態を参照するものとする。
（１）第１工程・・・・図１５（ａ）
基本的に第１実施形態の第１工程（図３（ａ））〜第７工程（図５（ａ））に共通する。相違点は、金属コア１１に開口１３だけを形成することにある。つまり、第２実施形態では開口１２を形成しない。したがって、島状部３８やブリッジ３９、４０及び開口３８ａも形成しない。
（２）第２工程・・・・図１５（ｂ）
次に、上面層１７の第１絶縁層２１と第２絶縁層２２の電子部品を収納する予定の箇所をレーザ加工などで除去し、金属コア１１の上面が露出する開口１７ａを形成する。
（３）第３工程・・・・図１５（ｃ）
次に、その開口１７ａをエッチングマスクとして金属コア１１をエッチングし、高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａを形成する。このとき、凹部１５ａの内壁面は、破線１００、１０１で示すような切り立った垂直面にはならない。これは、金属コア１１の厚みに起因してエッチングの進み方にバラツキが出るためである。実際の内壁面は凹部１５ａの底が山裾のようになる曲線を描く。したがって、凹部１５ａの開口面積は開口１７ａに近い上側付近で最も広く、底側の部分で最も狭くなる。
（４）第４工程〜・・・・図１６（ａ）
次に、開口１７ａの周囲の余分な部分をレーザ加工によって取り除く。このとき、レーザ光線が下面層１６の表面（第一絶縁層１８）に達すると、この第一絶縁層１８の表面にダメージを与えるおそれがあるが、この第２実施形態では、先に説明したように、凹部１５ａの断面形状のうち底の部分が山裾のように拡がっているので、その山裾部分でレーザ光線を受け止めることができ、第一絶縁層１８の表面へのダメージを回避できる。
（５）第５工程・・・・図１６（ｂ）
次に、凹部１５ａの底（つまり、第１絶縁層１８）に、レーザ加工やザグリ加工などの手法で穴４７、４８を開け、第１絶縁層１８に埋まっている配線パターン２８ｃ、２９ｃを露出させると共に、上面層１７の第２絶縁層２２にも、レーザ加工やザグリ加工などの手法で穴４９〜５２を開け、第２絶縁層２２に埋まっている配線パターン２４ｂ、２５ｂ、２６ｂ、２７ｂを露出させる。
（６）第６工程・・・・図１６（ｃ）
次に、第５工程で形成した穴４９〜５２の内部（または内壁面）に金属メッキを施したりまたは導電ペーストを充填したりして配線パターン２４ｄ、２５ｄ、２６ｄ、２７ｄを形成する。
（７）第７工程・・・・図１７（ａ）
次に、上面層１７にソルダーレジストを形成し、表層電極に金メッキ２３を施す。
（８）第８工程・・・・図１７（ｂ）
次に、凹部１５ａの底の穴４７、４８に半田や導電性接着剤または異方性導電接着剤などの導電性材料を塗布して第５電極２８と第６電極２９を構成する。
（９）第９工程・・・・図１７（ｃ）
次に、凹部１５ａに電子部品（高背電子部品１５）を実装して各材料に適当な後処理、たとえば、半田を溶かすための熱処理等を加える。凹部１５に実装される電子部品として、ここではインダクタを例にする。ただし、これは凹部１５の深さを上回る高さの大きな電子部品の一例を示しているに過ぎない。同様に、高さがの高いものであれば如何なる部品であっても構わない。
以上の工程（第１〜第９工程）を実行することによっても、高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａを作り込んだプリント配線板を製造することができる。
このようにしたので、この第２実施形態によれば、高背電子部品１５を収容するための凹部１５ａを形成する際に、前記の第１実施形態の島状部３８を作る必要がない。それゆえ、その島状部３８を金属コア１１につなぎ止めるためのブリッジ３９、４０も不要になり、結局、凹部１５ａの内壁面に、エッチング後のブリッジ３９、４０の穴（図１の符号３９ａ、４０ａ参照）が残らないというメリットがある。
また、この第２実施形態では、金属コア１１をエッチングして凹部１５ａを形成する際に、凹部１５ａの底の部分が狭くなる。このこと自体（底の部分が狭くなる）は、エッチングに伴う不具合といえなくもないが、実際にはメリットになる。すなわち、第４工程において、凹部１５ａの上側の出っ張り部分、すなわち、開口１７ａの周囲の余分な部分をレーザ加工によって取り除く際に、凹部１５ａの底（つまり、第一絶縁層１８）にレーザ光線が達すると、この第一絶縁層１８の表面にダメージを与えるおそれがあるが、凹部１５ａの断面形状のうち底の部分が山裾のように形成されているので、その山裾でレーザ光線を受け止めることができ、第一絶縁層１８の表面へのダメージを回避できるメリットがある。
【符号の説明】
【０００８】
１０  プリント配線板
１１  金属コア
１２  開口
１５  高背電子部品
１５ａ  凹部
１７ａ  開口
１６  下面層
１７  上面層
１８、２１  第１絶縁層
１９、２２  第２絶縁層
２８ｃ、２９ｃ  配線パターン
３０  補強パターン
３８  島状部
３８ａ  開口
３９、４０  ブリッジ
【図１】
0005432918.tif 000002
【図２】
0005432918.tif 000003
【図３】
0005432918.tif 000004
【図４】
0005432918.tif 000005
【図５】
0005432918.tif 000006
【図６】
0005432918.tif 000007
【図７】
0005432918.tif 000008
【図８】
0005432918.tif 000009
【図９】
0005432918.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0005432918.tif 000013
【図１３】
0005432918.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0005432918.tif 000016
【図１６】
0005432918.tif 000017
【図１７】
0005432918.tif 000018
【図１８】
0005432918.tif 000019