(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外圧によって弾性変形可能なスクイズ容器と、前記スクイズ容器の口部に被着され内外に貫通した挿通部及び外気流入部を有する中栓本体と、前記中栓本体の挿通部に取り付けられ前記外気流入部を閉鎖する弁部材と、前記弁部材の下流に取り付けられた多孔体と、前記弁部材の上流に取り付けられ前記スクイズ容器内の底部に延出するチューブが設けられ、
前記弁部材には、気液混合室と、前記気液混合室と前記スクイズ容器の内側を連通する複数の通路を有する狭窄部と、前記チューブを前記通路に連結するチューブ保持部と、前記中栓本体の外気流入部を閉鎖し前記スクイズ容器が所定の減圧状態で開く逆止弁と、前記多孔体を保持する多孔体抑え部と、前記狭窄部の前記通路内に開口し前記スクイズ容器内の液体を送る液体導入路と、前記狭窄部の前記通路内に前記空気導入路と対向して開口し前記スクイズ容器内の空気を送る空気導入路が設けられ、
前記空気導入路は、前記狭窄部の内側面に挿通方向に沿って形成された溝部であり、前記チューブとの間に空気を導入する空間が形成され、前記空気導入路の端部は前記狭窄部の中心に対して外側であって前記狭窄部の中心側を向いて開口し、
前記液体導入路は、前記狭窄部の中心側内周壁面に形成された切欠部であり、前記チューブが取り付けられた状態で、前記液体導入路のみが前記チューブ内側に連通し、前記液体導入路の端部は前記狭窄部の外周側を向いて開口し、前記空気導入路と対向して設けられていることを特徴とするスクイズフォーマー。
【請求項２】
前記狭窄部は、水平方向の断面において、放射状に等間隔に位置する複数本の細い仕切り部により仕切られて前記通路が形成され、前記通路は円周に沿ってほぼ等間隔に位置する扇状に形成され、前記各通路には、前記チューブの上端面に連通した前記液体導入路と、前記液体導入路に対向して開口した前記空気導入路が設けられている請求項１記載のスクイズフォーマー。
【請求項３】
前記中栓本体には、前記多孔体の下流側の面に当接し、前記多孔体の中央から側壁まで互いに等間隔で放射状に位置する複数の棒状体を有した保持体が設けられ、前記棒状体の間が扇状の通路空間として形成されるとともに、前記保持体が前記多孔体を保持する請求項１記載のスクイズフォーマー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器を押圧することにより、収容された液体を泡状にして吐出するスクイズフォーマーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体を収容し、この液体が液体洗剤等であり泡状にして吐出することができるスクイズフォーマーがある。特許文献１のスクイズフォーマー容器は、押出性を有する外容器と内袋が設けられ液体を収容する容器本体と、容器本体内の液体を泡状に吐出するフォーマーキャップが設けられている。フォーマーキャップは、気液混合室とメッシュ部材を備え、気液混合室に、内袋内の液体を流入させる液体流入孔と、外容器と内袋との間の空気を流入させる空気流入孔が設けられている。
【０００３】
特許文献２の泡噴出容器は、胴部を押圧することにより泡を噴出する容器であり、容器本体内の液体を泡状に吐出する液体送り出し部材が設けられている。液体送り出し部材には、容器の胴部を押圧したときに、容器の液面上方の空気を入れる空気放出孔と、容器本体内の液体を入れる液体パイプが設けられている。そして、容器の胴部の押圧を解放した時に外気を容器に流入する外気吸入口が別に設けられ、外気吸入口には外気吸入弁が設けられている。
【０００４】
さらに、特許文献３の泡吐出容器は、容器本体の開口部に被着されるキャップが設けられ、キャップには、容器本体内に延びる液体導入路と、容器本体内の上部空間に連通する空気導入路と、液体導入路と空気導入路とに連通する気液混合室が設けられているものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１４９３２５号公報
【特許文献２】特開平７−２２３６５９号公報
【特許文献３】特開平７−２１５３５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記背景技術の各容器の構造の場合、収容した液体と容器内の空気とを混合する構造が複雑であるため製造コストが高くなるという問題がある。また、その製造の複雑さから中栓部分の機構部が大きくなり、小容量の容器に取り付けて使用することが難しいものであった。
【０００７】
この発明は、上記背景技術の問題点に鑑みて成されたもので、機構部の構造の簡略化するとともに中栓部分を小形化し、小容量のボトルにも取付可能としたスクイズフォーマーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、外圧によって弾性変形可能なスクイズ容器と、前記スクイズ容器の口部に被着され内外に貫通した挿通部及び外気流入部を有する中栓本体と、前記中栓本体の挿通部に取り付けられ前記外気流入部を閉鎖する弁部材と、前記弁部材の下流に取り付けられた多孔体と、前記弁部材の上流に取り付けられ前記スクイズ容器内の底部に延出するチューブが設けられ、前記弁部材には、気液混合室と、前記気液混合室と前記スクイズ容器の内側を連通する複数の通路を有する狭窄部と、前記チューブを前記通路に連結するチューブ保持部と、前記中栓本体の外気流入部を閉鎖し前記スクイズ容器が所定の減圧状態で開く逆止弁と、前記多孔体を保持する多孔体抑え部と、前記狭窄部の前記通路内に開口し前記スクイズ容器内の液体を送る液体導入路と、前記狭窄部の前記通路内に前記空気導入路と対向して開口し前記スクイズ容器内の空気を送る空気導入路が設けられ、前記空気導入路は、前記狭窄部の内側面に挿通方向に沿って形成された溝部であり、前記チューブとの間に空気を導入する空間が形成され、前記空気導入路の端部は前記狭窄部の中心に対して外側であって前記狭窄部の中心側を向いて開口し、前記液体導入路は、前記狭窄部の中心側内周壁面に形成された切欠部であり、前記チューブが取り付けられた状態で、前記液体導入路のみが前記チューブ内側に連通し、前記液体導入路の端部は前記狭窄部の外周側を向いて開口し、前記空気導入路と対向して設けられているスクイズフォーマーである。
【０００９】
また、前記狭窄部は、水平方向の断面において、放射状に等間隔に位置する複数本の細い仕切り部により仕切られて前記通路が形成され、前記通路は円周に沿ってほぼ等間隔に位置する扇状に形成され、前記各通路には、前記チューブの上端面に連通した前記液体導入路と、前記液体導入路に対向して開口した前記空気導入路が設けられている。
【００１０】
さらに、前記中栓本体には、前記多孔体の下流側の面に当接し、前記多孔体の中央から側壁まで互いに等間隔の放射状に位置する複数の棒状体を有した保持体が設けられ、前記棒状体の間が扇状の通路空間として形成されるとともに、前記保持体が前記多孔体を保持するものである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明のスクイズフォーマーは、機構部の構造を簡略化することにより、コストダウンを図ることができるとともに、中栓部分を小形化し、小容量のボトルにも取付可能としたものである。そして、気液混合室に連通する通路には狭窄部を設け、容器底部からの液体導入路と容器口部からの空気導入路が互いに対向させて形成することにより、液体と空気の流速を上げて混合効率を高め、収容している液体を均一できめ細かな泡で、十分に泡立たせることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の一実施形態のスクイズフォーマーの部分破断斜視図である。
【図２】この実施形態のスクイズフォーマーのノズル部材を開いた状態を示す縦断面図である。
【図３】この実施形態のスクイズフォーマーのノズル部材を閉じた状態を示す縦断面図である。
【図４】この実施形態のスクイズフォーマーの斜視図である。
【図５】この実施形態のスクイズフォーマーの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。図１〜図５はこの発明の一実施形態を示すもので、この実施形態のスクイズフォーマー１０は、外圧によって弾性変形可能なスクイズ容器１２が設けられている。スクイズ容器１２は有底筒状の容器本体１４を有し、容器本体１４の上端部には径が小さい円筒状の口部１６が一体に形成され、口部１６の外周面には、雄ねじ１８が一体に形成されている。
【００１４】
スクイズ容器１２の雄ねじ１８には、中栓本体２０が螺合して取り付けられている。中栓本体２０には、口部１６を閉鎖する天面部２２が設けられている。天面部２２の周縁部には、スクイズ容器１２の口部１６に嵌合可能に外側に位置し、口部１６を覆う円筒状の側面部２４が設けられている。側面部２４の内周面には、口部１６の雄ねじ１８に螺合される雌ねじ２６が形成されている。天面部２２には、筒状の外円筒部２８が同心状に一体に設けられ、その内側が挿通部２７として開口している。外円筒部２８の外周面には、後述するノズル部材４６が係止される環状の突起２９が軸方向に並んで複数個形成されている。天面部２２の、スクイズ容器１２の容器本体１４側の面には、口部１６の内周面に密着する短い円筒状の取付部３０が一体に設けられている。天面部２２の、スクイズ容器１２の容器本体１４と反対の面には、外円筒部２８の外側に、同心円状に形成された側面円筒部３１が一体に設けられている。さらに、挿通部２７には、外円筒部２８と同心円状に内側に形成された内円筒部３２が設けられ、外円筒部２８の円周面から放射状の連結部３４を介して連続している。
【００１５】
内円筒部３２の、スクイズ容器１２、容器本体１４と反対側の端部近傍には、保持体３６が形成されている。保持体３６の水平方向の断面形状は、放射状に等間隔に位置する複数本の細い棒状体３７で形成され、円周に沿ってほぼ等間隔に位置する扇状の通路空間が形成されている。外円筒部２８と内円筒部３２の間の空間は、外気がスクイズ容器１２の容器本体１４に流入する外気流入部３３となる。
【００１６】
中栓本体２０の、内円筒部３２の内側には、弁部材３８が設けられている。弁部材３８には、内円筒部３２に嵌合される筒状の挿通部４０が設けられている。挿通部４０の外周面には、フランジ状に形成された逆止弁４２が一体に形成されている。逆止弁４２は、中栓本体２０の内円筒部３２の下端部に交差して当接し、外円筒部２８と内円筒部３２の間の外気流入部３３を閉鎖している。
【００１７】
挿通部４０の、逆止弁４２より少し上方の内周側には、狭窄部４４が一体に形成されている。狭窄部４４の水平方向の断面形状は、放射状に等間隔に位置する複数本の細い仕切り部により仕切られた通路４５が形成され、円周に沿ってほぼ等間隔に位置する扇状の通路４５が形成されている。通路４５には、スクイズ容器１２の容器本体１４内の液面上方の空気に連通する空気導入路４３が開口している。空気導入路４３は、挿通部４０の内側面に挿通方向に沿って形成された溝部であり、後述するチューブ６０との間に空気を導入する空間が形成されたものである。空気導入路４３は、通路４５内において、狭窄部４４の中心に対して外側に位置した壁面に開口され、狭窄部４４の中心方向に向いている。さらに、通路４５の、狭窄部４４の中心側内周壁面には、後述するチューブ６０内側に連通する液体導入路４１が形成されている。液体導入路４１は、通路４５の内周壁面を切り欠いたものであり、チューブ６０が取り付けられて通路４５を閉鎖したときに、液体導入路４１のみがチューブ６０内側に連通するものである。
【００１８】
そして、弁部材３８の挿通部４０内側の、狭窄部４４よりも上方は、空気と薬剤を混合する気液混合室４７となる。挿通部４０の下方部分は後述するチューブ６０を連結するチューブ保持部４０ａであり、挿通部４０の上方部分は、後述する多孔体５９に当接する多孔体抑え部４０ｂである。
【００１９】
中栓本体２０の上方には、ノズル部材４６が取り付けられている。ノズル部材４６には、中栓本体２０の外円筒部２８、内円筒部３２の上端部を覆う円形の天面板４８が設けられている。天面板４８の周縁部には、中栓本体２０の外円筒部２８に嵌合可能に外側に位置し、外円筒部２８を覆う円筒状の側面部５０が設けられている。側面部５０の下端部の内周面には、外円筒部２８の突起２９に係止される突起５２が形成されている。側面部５０の一部には、外側へ突出する吐出口５４が、天面板４８と連続して一体に形成されている。天面板４８の裏面には、中栓本体２０の内円筒部３２の、内側に嵌合される内円筒部５６と内円筒部３２の外側に嵌合される外円筒部５８が形成されている。
【００２０】
弁部材３８の挿通部４０のチューブ保持部４０ａには、チューブ６０の上端部が差し込まれて連結されている。チューブ６０の上端部は狭窄部４４に当接し、狭窄部４４の通路４５を閉鎖し、液体導入路４１のみがチューブ６０内側に連通し、通路４５につながっている。チューブ６０の下端部は、容器本体１４の底部に達している。
【００２１】
中栓本体２０の、内円筒部３２の内側面には、保持体３６の容器本体１４側の面に、多孔体５９が当接して設けられている。多孔体５９は、連通した細かい孔が形成された部材であり、例えばスポンジ状の部材から成り、内円筒部３２の内周面に嵌合される円形に形成され、弁部材３８の挿通部４０の多孔体抑え部４０ｂに当接され、多孔体抑え部４０ｂと、保持体３６に挟持され保持されている。
【００２２】
次に、この実施形態のスクイズフォーマー１０の使用方法について説明する。容器本体１４に収容している液体を保管するときは、図２に示すようにノズル部材４６を中栓本体２０の上部に被せて閉じる。このとき、ノズル部材４６の側面部５０の下端部が、中栓本体２０の、側面円筒部３１と外円筒部２８の間の天面部２２に当接し、側面部５０の突起５２が、外円筒部２８の一番下の突起２９に係止されている。
【００２３】
容器本体１４に収容している液体を吐出するときは、図３に示すようにノズル部材４６を中栓本体２０から引き上げる。このとき、ノズル部材４６の側面部５０の下端部は、天面部２２から離れ、突起５２が外円筒部２８の一番上の突起２９に係止され、抜け落ちを防いでいる。この状態でスクイズ容器１２の容器本体１４の側面を押圧する。すると、容器本体１４の内圧が高くなり、チューブ６０を通って液体が弁部材３８の狭窄部４４の液体導入路４１を通過し、通路４５に入る。このとき、容器本体１４の液面上部の空気も空気導入路４３から通路４５に入り、通路４５で液体と空気が互いに対向して混合されて泡となる。そして、泡は気液混合室４７でさらに攪拌されて充満し、多孔体５９を通過して均一な泡となり、ノズル部材４６の吐出口５４から外へ吐出される。
【００２４】
スクイズ容器１２の容器本体１４の押圧を解除すると、容器本体１４内が減圧となり、中栓本体２０の外気流入部３３からノズル部材４６の吐出口５４を介して外気が外気流入部３３に入る。そして弁部材３８の逆止弁４２が開いて、容器本体１４内に外気が入り、外気圧と等しくなり減圧が解除される。
【００２５】
この実施形態のスクイズフォーマー１０によれば、機構部の構造の簡略化を図るとともに中栓本体２０、弁部材３８を小形化し、小容量のスクイズ容器１２にも取り付け可能となるものである。弁部材３８は、チューブ６０を連結するチューブ保持部４０ａと、スクイズ容器１２外部から空気を導入する外気流入部３３を閉鎖する逆止弁４２と、多孔体５９を固定する多孔体抑え部４０ｂが一体に成形されているため、部品点数を減らし部品代及び組立費用を軽減してコストダウンが可能となる。また、一体化することで構造部分が簡略化され中栓本体２０、弁部材３８を小さくすることが可能となる。さらに、狭窄部４４を設けることで液体と空気の流速を上げて混合効率を高め、多孔体５９が１個だけでも十分な泡状化が可能となる。また、スクイズ容器１２の容器本体１４底部からの液体導入路４１と、口部１６からの空気導入路４３の両方が極狭流路で形成されるため、スクイズ容器１２を逆さにしてスクイズしても液体と空気の混合比率が変わらず、安定した泡状化が可能となる。保持体３６の断面形状は、放射状に等間隔に位置する複数本の細い棒状体３７で形成されているため、多孔体５９の接着や溶着等をすることなくしっかりと固定でき、柔軟素材あるいは極薄形状の多孔体であっても注出時の圧力によって変形、脱落することがない。また、多孔体５９を保持する外周面を小さくできるので、多孔体５９の径が小さくても開口部は大きくなり、中栓本体２０の小形化が可能となる。このように、各構造を極力簡略化できるので、スクイズフォーマー１０の製造コストを抑えられるとともに、スクイズフォーマー１０全体を小形化して、小容量のスクイズ容器１２にも対応が可能となる。
【００２６】
なお、この発明のスクイズフォーマーは、前記実施の形態に限定されるものではなく、逆止弁や狭窄部の形状は、適宜変更可能である。弁部材には、逆止弁とチューブ保持体、多孔体押さえ部の３個が一体ではなく、いずれか２個が一体とするものでもよい。各部材の連結方法は、螺合や嵌合、また気密パッキン等を介したもの等確実に気密になるものであればよい。収容する液体は、液体石鹸や殺菌剤、ローション、毛染め剤等、いろいろなものに使用することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１０  スクイズフォーマー
１２  スクイズ容器
１４  本体
１６  口部
２０  中栓本体
２８  外円筒部
３２  内円筒部
３４  連結部
３６  保持体
３７  棒状体
３８  弁部材
４０  挿通部
４０ａ  チューブ保持部
４０ｂ  多孔体抑え部
４１  液体導入路
４２  逆止弁
４３  空気導入路
４４  狭窄部
４５  通路
４６  ノズル部材
４７  気液混合室
５４  吐出口
５９  多孔体
６０  チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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