(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後一対の金型を前後方向に型抜きすることで成形されるコネクタキャップであって、
回動可能なレバーを有するレバー式コネクタと前後方向に嵌合可能なキャップ本体と、
このキャップ本体の外面において前後方向とは交差する方向に突出して設けられたカムピンと、
前記キャップ本体の外面における前記カムピンの基端側に設けられた段部とを備え、
この段部は、前記カムピンの前端位置から後方に向けて上り勾配をなす前側傾斜面と、この前側傾斜面の後縁から後方に延びる乗上面とを有しており、前記前側傾斜面の後縁は、前記カムピンの中心を嵌合方向と直交する方向に通る中心線よりも後方に配置されており、
前記中心線よりも後方の領域でかつ前記前側傾斜面よりも前記カムピンの中心側の領域には、前記カムピンの一部を切り欠いた切欠部が形成されており、
前記カムピンは、前記レバー式コネクタと前記キャップ本体との嵌合に伴って前記レバーに設けられたカム溝と係合可能とされており、
前記切欠部は、前記カム溝と係合しない領域に形成されていることを特徴とするコネクタキャップ。
【請求項２】
前記切欠部は、前記乗上面と同一平面をなす切欠面を有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタを相手コネクタと嵌合させないときに、そのコネクタの内部に水や埃などの異物が進入しないようにコネクタにコネクタキャップを嵌合させておくことが行われている。ここで、コネクタが、回動可能なレバーを有するレバー式コネクタである場合、コネクタキャップの外面にカムピンを突出して設けておき、このカムピンをレバーに設けられたカム溝に係合させることでコネクタキャップとコネクタとの嵌合が行われる。
【０００３】
カムピンの具体的形状としては、例えば下記特許文献１に記載のものが知られている。図５は、このカムピンを拡大して示した図であり、カムピン１は円柱状をなし、ハウジング２の外面から突出して設けられている。カムピン１の基端側には、段部３が形成されており、この段部３は、カムピン１の前端位置から後方に向けて上り勾配をなす前側傾斜面４と、この前側傾斜面４の後縁５から後方に延びる乗上面６とを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−６２０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図６に示すように、上記のカムピン１をスライド型ではなく、前後一対の金型７，８によって成形しようとした場合、以下の問題が発生する。つまり、カムピン１の前半分１Ａと前側傾斜面４については前側の金型７によって成形しなければならないのに対して、カムピン１の後半分１Ｂについては後側の金型８によって成形しなければならない。これでは、後側の金型８において前側傾斜面４とカムピン１の後半分１Ｂとの間を成形する部分が鋭端部９となり、鋭端部９の強度が弱いことに起因して、鋭端部９の変形や破損などを引き起こしてしまう。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、金型に鋭端部が形成されることを回避しつつ、スライド型を廃止して金型コストを抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前後一対の金型を前後方向に型抜きすることで成形されるコネクタキャップであって、回動可能なレバーを有するレバー式コネクタと前後方向に嵌合可能なキャップ本体と、このキャップ本体の外面において前後方向とは交差する方向に突出して設けられたカムピンと、キャップ本体の外面におけるカムピンの基端側に設けられた段部とを備え、この段部は、カムピンの前端位置から後方に向けて上り勾配をなす前側傾斜面と、この前側傾斜面の後縁から後方に延びる乗上面とを有しており、前側傾斜面の後縁は、カムピンの中心を嵌合方向と直交する方向に通る中心線よりも後方に配置されており、中心線よりも後方の領域でかつ前側傾斜面よりもカムピンの中心側の領域には、カムピンの一部を切り欠いた切欠部が形成されており、カムピンは、レバー式コネクタとキャップ本体との嵌合に伴ってレバーに設けられたカム溝と係合可能とされており、切欠部は、カム溝と係合しない領域に形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００８】
このような構成によると、カムピンの一部を切り欠いて切欠部を設けたから、金型において前側傾斜面とカムピンとの間を成形する部分を、切欠部の大きさ分だけ拡幅することができる。このため、金型において前側傾斜面とカムピンとの間を成形する部分が鋭端部となることはない。したがって、金型に鋭端部が形成されることを回避でき、スライド型を廃止して金型コストを抑えることができる。
また、切欠部がカム溝と係合することはなく、キャップ本体とレバー式コネクタとの嵌合動作に支障を与えることはない。
【０００９】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
切欠部は、乗上面と同一平面をなす切欠面を有する構成としてもよい。
このような構成によると、金型において切欠面を成形する部分と乗上面を成形する部分との境界に段差が形成されず、金型の構成を簡素化できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、金型に鋭端部が形成されることを回避でき、スライド型を廃止して金型コストを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態におけるコネクタキャップを斜め後方から見た斜視図
【図２】レバー式コネクタを斜め前方から見た斜視図
【図３】カムピンを側方から見た図
【図４】図３のカムピンを前後一対の金型によって成形する様子を示した図
【図５】従来構造におけるカムピンを側方から見た図
【図６】図５のカムピンを前後一対の金型によって成形する様子を示した図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図４の図面を参照しながら説明する。本実施形態におけるコネクタキャップ１０は、図２に示すコネクタ３０に対して前後方向に嵌合可能とされている。コネクタ３０は、回動式のレバー４０を有するレバー式コネクタである。コネクタ３０は、合成樹脂製のコネクタハウジング３１を有しており、このコネクタハウジング３１に対してレバー４０が回動可能に支持されている。レバー４０は、コネクタキャップ１０との嵌合開始時に配置される初期位置（図２に示す位置）と、コネクタキャップ１０との嵌合完了時に配置される嵌合位置（図示せず）との間を回動可能とされている。
【００１４】
コネクタハウジング３１は前方に開口する筒状で、かつ、幅方向に長い横長の長円形状をなしている。コネクタハウジング３１の内部には、例えば雌型の端子金具（図示せず）を収容可能な端子収容部３４が設けられている。コネクタハウジング３１の内周下面には、ガイド溝３５が前後方向に延びて設けられている。また、コネクタハウジング３１の両側面部３２には、レバー４０の初期位置にて前方に向けて開口する挿通溝３３が形成されている。挿通溝３３は、前後方向に延びて設けられている。さらに、両側面部３２において挿通溝３３の後方には、レバー４０を回動可能に支持する支持ピン３６が側方に突出して設けられている。
【００１５】
レバー４０は略門形をなし、一対の側板４１を操作部４２で連結した構成とされている。両側板４１は、コネクタハウジング３１の両側面部３２を幅方向両側から挟む配置とされている。側板４１には、支持ピン３６と嵌合可能な軸孔４３が設けられている。また、側板４１の内面において挿通溝３３と対応する位置には、カム溝４４が形成されている。カム溝４４の入口は、レバー４０の初期位置にて前方に向けて開口しており、カム溝４４の入口から終端にかけての範囲は、軸孔４３に近づくように弧状をなして延出されている。なお、カム溝４４の入口には、後述するカムピン１３をカム溝４４の入口に保持する抜止突起４５が設けられている。
【００１６】
コネクタキャップ１０は合成樹脂製であって、図１に示すように、前方に開口したフード状をなすキャップ本体１１を有している。キャップ本体１１は、その奥壁１２の外周縁から筒状をなして前方に延出された形態とされている。キャップ本体１１は、コネクタハウジング３１の内部に嵌合可能とされており、この嵌合に伴って端子収容部３４がキャップ本体１１の内部に嵌合可能とされている。このようなコネクタキャップ１０は、コネクタ３０を相手コネクタと嵌合させないときに、水や埃などの異物がコネクタ３０の内部に進入することを防ぐ目的で使用される。なお、キャップ本体１１は、コネクタハウジング３１の形状と同様に、幅方向に長い横長の長円形状をなしている。
【００１７】
キャップ本体１１は、コネクタ３０と嵌合可能な嵌合部１１Ａと、この嵌合部１１Ａの後方に設けられた非嵌合部１１Ｂとを備えて構成されている。非嵌合部１１Ｂは、嵌合部１１Ａとコネクタ３０が嵌合した状態では外部に露出されており、コネクタ３０とは嵌合しない部分である。嵌合部１１Ａの下面には、前後方向に延びるガイドリブ（図示せず）が設けられている。コネクタキャップ１０のガイドリブ（図示せず）がガイド溝３５に嵌り込むことでコネクタ３０と嵌合部１１Ａの嵌合動作が案内される。
【００１８】
非嵌合部１１Ｂの下面には、ブラケット（図示せず）が装着されるブラケット装着部１４が形成されている。ブラケット装着部１４は、横長の筒状をなし、非嵌合部１１Ｂの下面から下方に突出して形成されている。ブラケットをブラケット装着部１４の内部に挿入すると、ブラケット装着部１４の内部に設けられた係止部（図示せず）がブラケットに設けられた係止孔（図示せず）に嵌り込んで弾性的に係止することによりブラケットがブラケット装着部１４に対して抜け止め状態に保持される。
【００１９】
非嵌合部１１Ｂの幅方向両側には、一対の指掛け部１６が設けられている。指掛け部１６は、奥壁１２の外周縁から前方に向かう途中部分が幅方向に膨出して形成されている。換言すると、指掛け部１６の略前半部は、前方に向かうほど下り勾配となる離脱傾斜面１６Ａとされている一方、指掛け部１６の略後半部は、後方に向かうほど下り勾配となる押込傾斜面１６Ｂとされている。両傾斜面１６Ａ，１６Ｂは、いずれも階段状に形成されている。このため、例えば親指の腹と人差し指の腹とをそれぞれ両傾斜面１６Ａ，１６Ｂに宛った状態では、各指の腹が両傾斜面１６Ａ，１６Ｂの段差部分に食い込むことで各指の腹を当該傾斜面１６Ａ，１６Ｂに対して滑りにくくできる。
【００２０】
ところで、嵌合部１１Ａの幅方向両側には、一対のカムピン１３が側方に突出して形成されている。カムピン１３は、円柱状をなしている。カムピン１３は、嵌合部１１Ａとコネクタ３０を嵌合させることで挿通溝３３およびカム溝４４に進入可能とされている。カムピン１３がカム溝４４の入口に進入して抜止突起４５を乗り越えると、カムピン１３がカム溝４４の入口に保持される。この後、レバー４０を回動させると、カムピン１３とカム溝４４がカム作用を発揮しながら係合し、コネクタキャップ１０とコネクタ３０が正規に嵌合する。
【００２１】
嵌合部１１Ａの幅方向両側においてカムピン１３の基端側における周囲には、段部１５が形成されている。段部１５は、図３に示すように、カムピン１３の前端位置から後方に向けて上り勾配をなす前側傾斜面１５Ａと、前側傾斜面１５Ａの後縁１５Ｄから後方に延びる乗上面１５Ｂと、乗上面１５Ｂの後縁１５Ｅから後方に向けて下り勾配をなす後側傾斜面１５Ｃとを有している。一方、カム溝４４の入口には、段部１５と係合して初期位置におけるレバー４０の回動を許容するレバー保持部（図示せず）が設けられている。具体的には、嵌合部１１Ａをコネクタ３０に嵌合させると、レバー保持部が前側傾斜面１５Ａに摺接しながら乗上面１５Ｂに乗り上げた状態となって両側板４１が開き変形することにより、初期位置に固定されたレバー４０の回動が許容される。
【００２２】
前側傾斜面１５Ａの後縁１５Ｄは、カムピン１３の中心Ｃを上下方向（前後方向および幅方向の双方に対して直交する方向）に通る中心線ＣＬよりも後方に配置されている。また、中心線ＣＬよりも後方の領域であって前側傾斜面１５Ａよりも下方（カムピン１３の中心Ｃ側）の領域には、カムピン１３の一部を切り欠いた切欠部１８が形成されている。この切欠部１８は、嵌合部１１Ａとコネクタ３０との嵌合および離脱に際してレバー４０を回動させた際にカム溝４４と係合しない領域に形成されている。
【００２３】
乗上面１５Ｂは、嵌合部１１Ａの側面と平行に配置されている。また、切欠部１８は、乗上面１５Ｂと同一平面をなす切欠面１８Ａを有している。この切欠面１８Ａは、前側傾斜面１５Ａとカムピン１３との間に配置されており、側面視略台形状とされている。また、切欠面１８Ａの上縁は、前側傾斜面１５Ａの後縁１５Ｄに対して連結されており、この連結部付近では後方に向かうほどやや上方に向かう上り勾配とされている。
【００２４】
切欠面１８Ａの前縁１８Ｂは、中心線ＣＬと揃う配置とされており、切欠面１８Ａの下縁１８Ｃは、前後方向に延びて形成されている。また、切欠面１８Ａの下縁１８Ｃを前後方向に通る下側基準線ＵＬは、中心Ｃからカムピン１３の半径の約２分の１だけ上方の位置で中心線ＣＬと直交している。さらに、前側傾斜面１５Ａの後縁１５Ｄを上下方向に通る後側基準線ＲＬは、切欠面１８Ａの下縁１８Ｃにおける後端寄りの位置で下側基準線ＵＬと直交している。また、切欠面１８Ａの前縁１８Ｂと下縁１８Ｃとは、円弧状をなして連結されている。
【００２５】
さて、コネクタキャップ１０を成形する金型２０は、前後一対の金型２１，２２によって構成されており、両金型２１，２２を前後方向に相対的に移動させることによって型抜きが行われるようになっている。このため、幅方向に型抜きが行われるスライド型を廃止することができ、金型コストを抑えることができる。
【００２６】
カムピン１３は、図４に示すように、両金型２１，２２によって前後両側から挟まれた位置に成形されている。すなわち、前側の金型２１は、カムピン１３の前半分１３Ａと前側傾斜面１５Ａとを成形する成形面を有しており、後側の金型２２は、切欠部１８とカムピン１３の後半分１３Ｂと乗上面１５Ｂと後側傾斜面１５Ｃとを成形する成形面を有している。したがって、後側の金型２２において前側傾斜面１５Ａとカムピン１３との間を成形する部分２３は、切欠部１８の大きさ分だけ拡幅されており、この部分２３が鋭端部として形成されることはない。これにより、金型２０の破損や変形を防ぐことができる。
【００２７】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。コネクタキャップ１０を成形するにあたっては、前後一対の金型２１，２２を前後方向に型閉じして両金型２１，２２の成形面によって構成される成形空間に溶融した樹脂を射出する。その後、樹脂が冷え固まると、成形空間内にコネクタキャップ１０が成形され、両金型２１，２２を前後方向に型開きすることによってコネクタキャップ１０を脱型する。
【００２８】
ここで、コネクタキャップ１０の切欠部１８は、前側傾斜面１５Ａとカムピン１３との間において所定の厚さ（例えば１ｍｍ程度の厚さに設定してもよい）をもって構成されているため、後側の金型２２において前側傾斜面１５Ａとカムピン１３との間を成形する部分２３が鋭端部として形成されることはない。すなわち、前側傾斜面１５Ａとカムピン１３との間を成形する部分２３は、その上下方向に所定の厚さを有して前後方向に延びて形成されているため、例えば型閉じの際に前側の金型２１に干渉することで破損したりあるいは変形したりすることを回避できる。
【００２９】
次に、嵌合部１１Ａとコネクタ３０の嵌合を開始するにあたっては、指掛け部１６に指を宛って押し込むことにより、嵌合部１１Ａをコネクタ３０に浅く嵌合させておき、レバー４０を初期位置から嵌合位置へ回動させることにより、カムピン１３をカム溝４４に沿って軸孔４３側へ移動させる。この間、カム溝４４はカムピン１３の外周面のうち切欠部１８以外の外周面に係合し、カムピン１３とカム溝４４のカム作用によってコネクタキャップ１０がコネクタ３０に引き寄せられ、レバー４０が嵌合位置に至ると、コネクタキャップ１０とコネクタ３０が正規に嵌合する。
【００３０】
また、嵌合部１１Ａとコネクタ３０の離脱を開始するにあたっては、レバー４０を嵌合位置から初期位置へ回動させる。この間、カムピン１３とカム溝４４のカム作用によって嵌合部１１Ａがコネクタ３０から引き離される。こうして、レバー４０が初期位置に至ると、カムピン１３がカム溝４４の入口に配置される。この後、指掛け部１６に指を宛って引っ張ることにより、嵌合部１１Ａをコネクタ３０から離脱させることができる。
【００３１】
以上のように本実施形態では、金型２０において前側傾斜面１５Ａとカムピン１３の後半分１３Ｂとの間を成形する部分２３を、切欠部１８を成形する部分によって拡幅したから、この部分２３の破損や変形を防ぐことができる。このようにすると、カムピン１３に切欠部１８が形成されることになるものの、この切欠部１８はカム溝４４と係合しない領域に配置されているため、嵌合部１１Ａとコネクタ３０の嵌合および離脱に際して支障を来すことはない。また、切欠部１８の切欠面１８Ａは乗上面１５Ｂと面一に形成されているため、後側の金型２２において切欠部１８を成形する部分と乗上面１５Ｂを成形する部分との境界に段差が形成されず、後側の金型２２の構成を簡素化できる。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では切欠部１８が前後方向に延びる形態とされているものの、本発明によると、切欠部の形態としては、後側の金型２２によって型抜きできる形態であれば他の形態であってもよい。
（２）上記実施形態では一対のカムピン１３がキャップ本体１１の幅方向両側に配設されているものの、本発明によると、一対のカムピンがキャップ本体１１の上下両側に配設されているものでもよい。
【００３３】
（３）上記実施形態では乗上面１５Ｂと切欠面１８Ａが同一平面とされているものの、本発明によると、乗上面１５Ｂと切欠面１８Ａは段差を介して連続している構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３４】
１０…コネクタキャップ
１１…キャップ本体
１３…カムピン
１３Ａ…前半分
１３Ｂ…後半分
１５…段部
１５Ａ…前側傾斜面
１５Ｂ…乗上面
１５Ｄ…前側傾斜面の後縁
１８…切欠部
１８Ａ…切欠面
２１…前側の金型
２２…後側の金型
３０…コネクタ（レバー式コネクタ）
４０…レバー
４４…カム溝
Ｃ…カムピンの中心
ＣＬ…中心線
【図１】
0005557014.tif 000002
【図２】
0005557014.tif 000003
【図３】
0005557014.tif 000004
【図４】
0005557014.tif 000005
【図５】
0005557014.tif 000006
【図６】
0005557014.tif 000007