(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者インターフェース装置であって、
フレームと、
前記フレームの第１側面上に配置される患者回路コネクタと、
前記第１側面と反対側の前記フレームの第２側面上に配置される、使用者の表面に対して密封する密封部材と、
前記フレームからのびる結合装置であって、前記結合装置は前記患者回路コネクタから分離し、前記患者回路コネクタからのびておらず、前記患者インターフェース装置が前記使用者によって装着されるのに応じて、前記結合装置が前記使用者の前額部へ向けられ、前記結合装置が、支持アーム、前記支持アームの遠位端に設けられた前額部アーム、及び前記前額部アームに結合された前額部パッドを具備する、結合装置と、を有する患者インターフェース装置と、
ヘッドギア装置であって、
伸長パッド支持体と、
前記パッド支持体に付随するヘッドギア取り付け要素と、
前記ヘッドギア取り付け要素に結合されるヘッドギアストラップと、
前記パッド支持体に結合される伸長ヘッドギアパッドであって、前記パッド支持体、前記伸長ヘッドギアパッド、又は前記パッド支持体及び前記伸長ヘッドギアパッドの両方が、前記患者インターフェース装置が前記使用者によって装着されるのに応じて、前記使用者の前額部領域から概して前記使用者の中心線に沿ってのび、前記使用者の頭頂部に隣接して終わるように構成される、伸長ヘッドギアパッドと、
前記パッド支持体に動作可能なように結合される、前記患者インターフェース装置の前記結合装置を前記ヘッドギア装置に結合する、結合装置取り付け装置と、を有するヘッドギア装置と、
を有し、
前記パッド支持体及び前記伸長ヘッドギアパッドが、それらの周縁部に設けられたカットアウト部分を有し、前記カットアウト部分が、前記前額部アーム及び前記前額部パッドのサイズと形状に概して一致するような構成とサイズをとり、前記患者インターフェース装置が前記ヘッドギア装置と組み立てられるのに応じて、前記前額部アーム及び前記前額部パッドは、前記パッド支持体及び前記伸長ヘッドギアパッドの前記カットアウト部分にぴったり合うように前記ヘッドギア装置に受け入れられ、前記伸長ヘッドギアパッド及び前記前額部パッドは、それらパッドによって画定される前記使用者との接触面が均一な高さをもつ、患者インターフェースシステム。
【請求項２】
前記フレームが鼻受け空洞を画定する、請求項１に記載の患者インターフェースシステム。
【請求項３】
前記密封部材が、前記患者インターフェース装置が前記使用者によって装着されるのに応じて、前記使用者の口と鼻孔を包囲するようなサイズと構成をとる、請求項１に記載の患者インターフェースシステム。
【請求項４】
前記患者回路コネクタが回転可能なエルボ結合である、請求項１に記載の患者インターフェースシステム。
【請求項５】
前記結合装置が、前記フレーム、前記結合装置取り付け装置、又はこれらの両方に調節可能なように結合される、請求項１に記載の患者インターフェースシステム。
【請求項６】
前記結合装置が、
前記前額部アームに結合される、前記ヘッドギア装置の前記結合装置取り付け装置に選択的に結合するヘッドギア結合要素、を有する、請求項１に記載の患者インターフェースシステム。
【請求項７】
前記ヘッドギア結合要素がスロットであり、かつ、前記結合装置取り付け装置が前記スロットの中に挿入される部材を含むか、又は、前記結合装置取り付け装置がスロットであり、かつ、前記ヘッドギア結合要素が前記スロットの中に挿入される部材を含む、請求項６に記載の患者インターフェースシステム。
【請求項８】
前記前額部アームに結合される第２のヘッドギア取り付け要素をさらに有する、請求項１に記載の患者インターフェースシステム。
【請求項９】
患者インターフェース装置であって、
フレームと、
前記フレームの第１側面上に配置される患者回路コネクタと、
前記第１側面と反対側の前記フレームの第２側面に動作可能なように結合される、使用者の表面に対して密封するための密封部材と、を有する患者インターフェース装置と、
ヘッドギア装置であって、
伸長パッド支持体と、
ヘッドギアストラップと、
前記パッド支持体に前記ヘッドギアストラップを結合するためのヘッドギア手段と、
前記パッド支持体に結合される伸長ヘッドギアパッドであって、前記パッド支持体、前記伸長ヘッドギアパッド、又は前記パッド支持体及び前記伸長ヘッドギアパッドの両方が、前記患者インターフェース装置が前記使用者によって装着されるのに応じて、前記使用者の前額部領域から概して前記使用者の中心線に沿ってのび、前記使用者の頭頂部に隣接して終わるように構成される、伸長ヘッドギアパッドと、を有するヘッドギア装置と、
前記患者インターフェース装置に前記ヘッドギア装置を結合するための結合手段であって、前記結合手段は前記患者回路コネクタから分離し、前記患者回路コネクタからのびておらず、前記結合装置が、支持アーム、前記支持アームの遠位端に設けられた前額部アーム、及び前記前額部アームに結合された前額部パッドを具備する、結合手段と、
を有し、
前記パッド支持体及び前記伸長ヘッドギアパッドが、それらの周縁部に設けられたカットアウト部分を有し、前記カットアウト部分が、前記前額部アーム及び前記前額部パッドのサイズと形状に概して一致するような構成とサイズをとり、前記患者インターフェース装置が前記ヘッドギア装置と組み立てられるのに応じて、前記前額部アーム及び前記前額部パッドは、前記パッド支持体及び前記伸長ヘッドギアパッドの前記カットアウト部分にぴったり合うように前記ヘッドギア装置に受け入れられ、前記伸長ヘッドギアパッド及び前記前額部パッドは、それらパッドによって画定される前記使用者との接触面が均一な高さをもつ、患者インターフェースシステム。
【請求項１０】
前記結合手段が前記パッド支持体と前記フレームの間に調節可能な結合をもたらす、請求項９に記載の患者インターフェースシステム。
【請求項１１】
前記結合手段が、前記支持アームの遠位端を前記ヘッドギア装置に調節可能なように結合するための第２結合手段をさらに有する、請求項９に記載の患者インターフェースシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は患者インターフェースシステムに関し、特に、伸長ヘッドギアパッドを持つヘッドギア装置に選択的に付着する患者インターフェース装置を含む患者インターフェースシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
呼吸ガスのフローを患者の気道へ非侵襲的に、すなわち患者に挿管することなく、又は外科的に気管チューブを食道に挿入することなく、供給することが必要とされる、又は望まれる多くの状況が存在する。例えば、非侵襲的換気として知られる技術を用いて、患者に換気を行うことが知られている。また、持続的気道陽圧（ＣＰＡＰ）又は可変気道圧、例えば患者の呼吸サイクルによって変化する二相式圧力、若しくは観察される患者の状況によって変化する自動調節圧力を、患者／使用者の気道へ供給することも知られている。典型的な圧支持療法は、睡眠時無呼吸症候群、特に閉塞性睡眠時無呼吸症（ＯＳＡ）、又は鬱血性心不全などの医学的障害を治療するために提供される。
【０００３】
非侵襲性換気及び圧支持療法は、人工呼吸器又は圧支持システムを患者の気道とインターフェースし、呼吸ガスのフローが圧力／フロー発生装置から患者の気道へ供給されることができるように、典型的には鼻腔又は鼻腔／口腔マスクである患者インターフェース装置を患者の顔に配置することを含む。上下ストラップを持つヘッドギアによってこうしたマスクを患者の顔の上に維持することが知られており、上下ストラップの各々は両端をマスクの両側及び上端に設けられる接続要素に通す。
【０００４】
こうしたマスクは通常、長期間にわたって装着されるので、様々な懸念が考慮されなければならない。例えば、ＯＳＡを治療するために圧支持療法が提供される際には、患者は通常、就寝中も一晩中患者インターフェース装置を装着する。このような状況における１つの懸念は、患者インターフェース装置が可能な限り快適であることであり、さもなければ患者はインターフェース装置を装着することを避け、処方された圧支持療法の目的を無にしてしまうかもしれない。また、インターフェース装置が不快感なく患者の顔に対して十分な密封をもたらすことも重要である。マスクの外周まわりで過度のガス漏れを生じることなく、マスクが密封を維持するために、マスククッションが患者の顔に対して圧迫され得るという点で、問題が生じる。
【０００５】
いくつかの従来の呼吸マスクは、患者の顔に取り付けられなければならない比較的大きな構造を提供することによって、マスクの安定性を高めようとしている。従って、マスクが患者から容易に取り外されないように、比較的高い安定度を提供しながら、患者の頭部及び顔の上に支持されなければならない材料の量を最小限にする呼吸マスクの利点が存在する。もう一つの利点は、マスクを患者に対して保持するために必要なヘッドギアストラップ力を、こうした力を扱うために最適な患者の顔上の位置において均等に分散させるような呼吸マスクに存在する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
従って、従来の患者インターフェースシステムの欠点を克服する患者インターフェースシステムを提供することが本発明の目的である。この目的は、患者インターフェース装置及びヘッドギア装置を含む患者インターフェースシステムを提供することによって、本発明の一実施形態に従って実現される。患者インターフェース装置は、フレーム、フレームの第１側面上に配置される患者回路コネクタ、第１側面と反対側のフレームの第２側面上に配置される、使用者の表面に対して密封するようになっている密封部材、及び、患者インターフェース装置がかかる使用者によって装着されるのに応じて、使用者の前額部へ向けられるようにフレームからのびる結合装置を含む。ヘッドギア装置は、伸長パッド支持体、パッド支持体に付随するヘッドギア取り付け要素、ヘッドギア取り付け要素に結合されるヘッドギアストラップを含み、伸長ヘッドギアパッドはパッド支持体に結合される。パッド支持体、パッド、又はパッド支持体とパッドの両方は、患者インターフェース装置がかかる使用者によって装着されるのに応じて、使用者の前額部領域から概してかかる使用者の中心線に沿ってのび、かかる使用者の頭頂部に隣接して終わるように構成される。ヘッドギア装置は、患者インターフェース装置の結合装置をヘッドギア装置に結合させるためにパッド支持体に結合される結合装置取り付け装置も含む。
【０００７】
本発明のこれらの及び他の目的、機構、及び特徴、ならびに、動作方法、構造の関連要素の機能、部品の組み合わせ、製造の経済性は、添付の図面を参照して以下の記載と添付の請求項とを考慮することでより明らかとなり、図面の全ては本明細書の一部を形成し、類似する参照数字は様々な図において対応する部分を指定する。しかしながら、図面は例示と説明のみを目的とし、本発明の制限の定義として意図されないことが明確に理解されるものとする。本明細書及び請求項において使用される、単数形の"ａ"、"ａｎ"又は"ｔｈｅ"は、文脈が他に明確に指示しない限り、複数の指示対象を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は本発明の原理に従う患者インターフェースシステムの第１の実施形態の正面図である。
【図２】図２は図１の患者インターフェースシステムの背面図である。
【図３】図３は図１の患者インターフェースシステムにおける患者インターフェース装置の正面図である。
【図４】図４は図１の患者インターフェースシステムにおける患者インターフェース装置の背面図である。
【図５】図５は図１の患者インターフェースシステムにおけるヘッドギア装置の正面図である。
【図６】図６は図１の患者インターフェースシステムにおけるヘッドギア装置の背面斜視図である。
【図７】図７は使用者によって装着されている様が示されている図１の患者インターフェースシステムの正面図である。
【図８】図８は使用者に取り付けられる又は使用者から取り外される様が示されている図１の患者インターフェースシステムの側面図である。
【図９】図９は使用者によって装着されている様が示されている本発明の原理に従う患者インターフェースシステムの第２の実施形態の正面図である。
【図１０】図１０は使用者に取り付けられる又は使用者から取り外される様が示されている図９の患者インターフェースシステムの側面図である。
【図１１】図１１は本発明の原理に従う患者インターフェースシステムの一部分の第３の実施形態の斜視図である。
【図１２】図１２は本発明の原理に従う患者インターフェースシステムの一部分の第４の実施形態の正面図である。
【図１３】図１３は使用者によって装着されている様が示されている本発明の原理に従う患者インターフェースシステムの第５の実施形態の斜視図である。
【図１４】図１４は図１３に示されるヘッドギア装置の一部分の背面図である。
【図１５】図１５は本発明の第６の実施形態に従う患者インターフェースシステムの一部分の正面斜視図である。
【図１６】図１６は本発明の第７の実施形態に従う患者インターフェースシステムの一部分の正面斜視図である。
【図１７】図１７は使用者によって装着されている様が示されている本発明の原理に従う患者インターフェースシステムの第８の実施形態の正面図である。
【図１８】図１８は図１７に示されるヘッドギア装置の一部分の背面図である。
【図１９】図１９は使用者によって装着されている様が示されている本発明の原理に従う患者インターフェースシステムの第９の実施形態の正面図である。
【図２０】図２０は本発明の第１０の実施形態に従う患者インターフェースシステムの一部分の斜視図である。
【図２１】図２１は図２０の患者インターフェースシステムの側面図である。
【図２２】図２２は本発明の原理に従う患者インターフェースシステムの第１１の実施形態の正面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１から図８は本発明の原理に従う患者インターフェースシステム３０の第１の実施形態を図示する。患者インターフェースシステム３０は、圧支持システム３２へ患者回路３４を介して接続される様が概略的に示され、患者回路３４は圧支持システムから患者インターフェースシステムヘガスを伝える。患者回路３４は、圧支持システム内の圧力／フロー発生器から患者インターフェース装置へガスのフローを運ぶ、柔軟な管などの任意の装置である。
【００１０】
本明細書で採用される、"ｎｕｍｂｅｒ"という語は１つ又は１つよりも多くを意味するものとし、単数形の"ａ"、"ａｎ"及び"ｔｈｅ"は文脈が他に明確に指定しない限り複数の指示対象を含む。加えて本明細書で採用される、２つ以上の部品が一緒に"接続"又は"結合"されるという記述は、これらの部品が直接連結されるか、又は１つ以上の中間部品を通して連結されることを意味するものとし、一方２つ以上の部品が"付着される"又は"取り付けられる"という記述は、これらの部品が直接連結されることを意味するものとする。
【００１１】
本明細書で使用される方向の表現、例えば限定はされないが頂上、底、左、右、上、下、前、後、及びこれらの派生語などは、図面に示された要素の方向に関し、請求項において明確に列挙されない限り請求項を限定しない。
【００１２】
圧支持システム３２は任意の従来の換気又は圧支持システムである。こうした圧支持システムの例は、人工呼吸器、持続的気道陽圧（ＣＰＡＰ）装置、又は可変圧装置、例えば自動調節装置、比例補助換気（ＰＡＶ（登録商標））装置、比例気道陽圧（ＰＰＡＰ（登録商標））装置、Ｃ‐Ｆｌｅｘ（登録商標）装置、Ｂｉ‐Ｆｌｅｘ（登録商標）装置、又は、Ｒｅｓｐｉｒｏｎｉｃｓ，Ｉｎｃ．  ｏｆ  Ｐｉｔｔｓｂｕｒｇｈ，ＰＡによって製造及び流通されているＢｉＰＡＰ（登録商標）装置（この装置では、呼気中よりも吸気中により高い圧力が供給されるように、患者に供給される圧力が患者の呼吸サイクルによって変化する）、又は他の圧支持装置を含むが、これらに限定されない。本発明との使用に適した、ガスのフローを患者の気道へ伝える他の装置は、分泌物除去又は弛緩の目的で高圧及び低圧又は陽圧及び陰圧を気道へ加える装置を含む。
【００１３】
患者回路３４は任意の適切な構成をとることができる。例えば、患者回路は圧支持システムと患者インターフェースシステムの間のシングルリム管であることができる。あるいは、患者回路は、使用者へガスのフローを運ぶための吸気リムと使用者からガスのフローを運ぶための呼気リムを持つ、デュアルリム管システムであることができる。典型的には、吸気リムと呼気リムを患者インターフェースシステムへ接続するＹコネクタが患者の近くに設けられる。
【００１４】
様々な構成要素が、圧支持システム３２、患者回路３４、患者インターフェースシステム３０、又はこれらの任意の組み合わせの中に設けられるか、又は結合され得ることがさらに理解されるものとする。例えば、細菌フィルタ、圧力制御弁、流量制御弁、圧力／流量／温度／湿度センサ、計器、圧力フィルタ、加湿器、及び／又はヒーターが、患者回路の中に設けられるか、又は患者回路に取り付けられることができる。
【００１５】
患者インターフェースシステム３０は患者インターフェース装置４０とヘッドギア装置７０を含む。患者インターフェース装置４０は顔の一部分を覆い、患者回路から使用者の気道へガスのフローを伝える。ヘッドギア装置７０は患者インターフェース装置を使用者の頭部へ取り付ける役目を果たす。本発明はまた、以下でより詳細に記載されるように、患者インターフェース装置４０が単独で使用されることができることも意図することに留意すべきである。つまり、患者インターフェース装置はヘッドギア装置７０を用いることなく使用者の頭部に結合されることができる。従って本発明は、患者インターフェース装置を使用者へ取り付ける上で使用するために特定の構成及び／又は技術を決定する柔軟性、すなわち、例えば改良された安定性のためにはヘッドギア装置を使用し、又は、例えば使用者の頭部に設けられる若しくは他の方法で結合されるアイテムの量を最小限にするためにはヘッドギア装置を使用しない、という柔軟性を使用者に提供する。
【００１６】
患者インターフェース装置３０は、フレーム４２、フレームの第１側面上に配置される患者回路コネクタ４４、及び第１側面と反対側のフレームの第２側面上に配置される密封部材４６を含む。密封部材は、クッションとも称するが、使用者の表面に対して密封するようになっている。この図示された例示的な実施形態において、フレームは使用者の鼻を受けるための鼻受け空洞を画定し、比較的硬い材料から形成され、密封部材を支持する。
【００１７】
密封部材４４は、ゲル、シリコーン、発泡体、ゴム、又は材料の組み合わせなどの任意の適切な材料から作られることができる。密封部材としての使用に適したゲル材料の例は、米国特許第５，６４７，３５７；５，８８４，６２４；６，３９７，８４７；６，８９５，９６５、及び係属中の米国特許出願第１１／７１５，７６０（まとめて"ゲル参考文献"と称する）に記載され、これらの各々の内容は引用により本明細書に組み込まれる。密封部材４４はまた、米国特許出願第１１／２６６，８０８（公開番号２００６‐００９６５９８）に開示されているような高弾性材料から形成されることもでき、この内容は引用により本明細書に組み込まれる。
【００１８】
本発明はさらに、密封部材４４が、クッションの患者接触部分に設けられる１つ以上のフラップを随意に含み得ることを意図する。複数のフラップを持つクッションの例は米国特許第４，９７１，０５１に開示され、この内容は引用により本明細書に組み込まれる。さらに、密封部材４４は、リブ、支持部材、変動壁厚、及びクッションの密封特性を制御するプリーツなど、他の構造を含むことができる。本発明での使用に適したプリーツを持つクッションの例は、米国特許第７，２３７，５５１に開示され、この内容は引用により本明細書に組み込まれる。
【００１９】
例示的な実施形態において、患者回路コネクタ４４は、患者回路コネクタがフレームに対して回転可能であるように、フレーム４２の中に画定される開口部に結合されるエルボ管である。本発明はまた、患者の呼気二酸化炭素などのガスを大気へ排気することを可能にするために、患者回路コネクタの中に、全体的に４８と示される排気装置を設けることも意図する。排気装置４８は、患者回路コネクタ４４の壁の中に設けられる１つ以上の通気口など、任意の適切な構成をとることができる。
【００２０】
本発明はまた、排気装置４８が大気へ排気するガスの量を能動的に又は受動的に制御するように構成されることができることも意図する。例えば、患者回路内の圧力が降下する場合、排気装置は患者に大気への大きな直接アクセスをもたらすために開くことができる。こうした排気装置の例は、米国特許第６，８５１，４２５に開示され、この内容は引用により本明細書に組み込まれる。本発明との使用に適した排気装置のさらなる例は、米国特許第５，４３８，９８１；５，６４７，３５５；５，６８５，２９６；５，９３７，８５５及び６，５８４，９７７に開示され、これらの各々の内容は引用により本明細書に組み込まれる。本発明はまた、マスクシェル、密封部材、又はこれらの任意の組み合わせの中に排気装置を設けることも意図する。最終的に、この装置は、該システムからガスを排気する必要がない場合には省略されることもでき、これはデュアルリム患者回路構成において通常よくあることである。
【００２１】
全体的に５０と示される結合装置は、患者インターフェース装置が使用者によって装着される際に結合装置が使用者の前額部へ向けられるように、フレーム４２からのびる。図示された例示的な実施形態において、結合装置５０は、支持アーム５２、支持アームに動作可能なように結合される前額部アーム５４、及び、前額部アームに結合される、全体的に５６と示されるヘッドギア結合要素を含む。支持アーム５２はフレーム４２に調節可能なように結合されるか、又はフレームに固定されることができる。同様に、前額部アーム５４は支持アーム５２に調節可能なように又は選択的に結合されることができる。例示的な実施形態において、支持アーム５２は、例えば米国特許第７，０６９，９３２（"'９３２特許"）に記載されるように、支持アームがフレームに沿って弓形の経路にわたってスライドするように、フレーム４２に結合され、この内容は引用により本明細書に組み込まれる。さらなる例示的な実施形態において、前額部アームは'９３２特許に記載されるように支持アーム５２に回転可能なように結合される。
【００２２】
この実施形態において、結合装置５０は前額部アーム５４に結合される前額部パッド５８をさらに含む。パッド５８は前額部アームへ固定されるか又は取り外し可能なように結合されることができる。本明細書の記載からわかるように、前額部パッド５８は本発明の多くの実施形態においてオプションである。前額部パッド５８は、ゲル、発泡体、シリコンなどの任意の適切な材料又は材料の組み合わせから形成されることができる。これらのパッドとしての使用に適したゲル材料の例は、ゲル参考文献に記載され、これらの各々の内容は引用により本明細書に組み込まれる。前額部パッド５８は１つの単一要素として示されている。本発明は前額部パッド５８が前額部アームに結合される複数のパッドによって画定されることができることを意図することが理解されるものとする。
【００２３】
本発明は、支持アーム５２、前額部アーム５４、及び前額部パッド５８が様々な異なる構成のうちのいずれか１つをとることができることを意図する。例えば、前額部アームと支持アームは１つの一体装置であることができる。図示された実施形態において、支持アームと前額部アームは概して"Ｔ"形状をとる。本発明のさらなる実施形態を考察することからわかるように、本発明はこれらの構成部品が様々な他の構成をとることができることを意図する。また、支持アームをフレームに調節可能なように結合するための機構は、任意の適切な接続であることができる。図示された実施形態において、調節機構は、支持アームがフレームに対する複数の別個の位置のうちの１つに位置づけられることを可能にする。
【００２４】
ヘッドギア装置７０は、伸長パッド支持体７２と、パッド支持体に結合される伸長ヘッドギア／前額部パッド７４を含む。パッド支持体、パッド、又はパッド支持体とパッドの両方は、患者インターフェース装置が使用者によって着用される際に、使用者の前額部領域から概してかかる使用者の中心線に沿ってのび、かかる使用者の頭頂部に隣接して終わるように構成される。図示された例示的な実施形態において、パッド支持体７２とヘッドギアパッド７４は、一般的に人の頭部の前面に概して一致する曲率半径に沿って（又は曲率を持って）伸長し湾曲している。これはおそらく図７及び図８に最もよく図示されている。
【００２５】
パッド支持体７２は剛体又は半剛体の材料から形成され、ヘッドギアパッド７４は、発泡体など、使用者の表面に接触するのに適した材料から形成される。パッド支持体７２とヘッドギアパッド７４は任意の適切な方法で一緒に結合される。例示的な実施形態において、パッド支持体とヘッドギアパッドは縫合される。しかしながら、本発明はまた、一方が他方から取り外されることができるように、例えばスナップ又はマジックテープ（登録商標）を用いて、パッド支持体とヘッドギアパッドを選択的に結合することも意図する。このオプションは、例えば、必要に応じパッドを交換することを可能にし、又は異なるサイズのパッド支持体とヘッドギアパッドが互いに使用されることを可能にする。
【００２６】
パッド支持体７２及びパッド７４は各々１つの単一要素として示されている。本発明は一緒に連結された複数の要素を用いてパッド支持体を形成することを意図することが理解されるものとする。同様に、パッド７４は複数の別個のパッドによって画定されることができる。パッド支持体とパッド７４は様々なサイズと構成をとることができることがさらに理解されるものとする。例えば、図１から図８に示されるパッドとパッド支持体は概してこの構造の中央に開口部７６を含む。この開口部は増大した快適性のために使用者の頭部へ空気が流れることを可能にする。この開口部は省略されることができ、又は１つよりも多くのこうした開口部が設けられることができる。
【００２７】
複数のヘッドギア取り付け要素７８ａ，７８ｂがパッド支持体７２に付随する。より具体的には、ヘッドギア取り付け要素７８ａ，７８ｂは、ヘッドギア装置が使用者上にある際に使用者の前額部に隣接して位置するパッド支持体の第１端部の両側に設けられる。図示された実施形態において、ヘッドギア取り付け具７８ａ，７８ｂは、パッド支持体上にスロットが形成されるように、パッド支持体からのびる突起によって形成される。
【００２８】
ヘッドギアストラップ８０は、ヘッドギア取り付け具によって画定されるスロットを通して挿入されることによって、ヘッドギア取り付け要素７８ａ，７８ｂに結合される。図示された実施形態において、ヘッドギアストラップはヘッドギア取り付け具を通して挿入し、自身の上に巻きつく。固定装置８２がヘッドギアストラップの端部に設けられ、ストラップの自由端がヘッドギアストラップの残りの部分に戻って付着する位置を制御することによって、使用者がヘッドギアストラップの有効長を制御することを可能にする。本発明は、固定装置８２がスナップ又はバックルなどの任意の適切な締め具であることができることを意図する。例示的な実施形態において、固定装置８２は通称ＶＥＬＣＲＯ（登録商標）ファスナーとして知られるマジックテープ（登録商標）である。
【００２９】
第２のヘッドギアストラップ８４がパッド支持体の第２端部に結合される。本発明は、第２のヘッドギアストラップ８４が任意の従来の方法でパッド支持体に結合され、パッド支持体に固定されても、パッド支持体から選択的に取り外し可能であってもよいことを意図する。しかしながら、例示的な実施形態において、第２のヘッドギアストラップは、例えばパッド支持体に縫合されることによってパッド支持体に固定される。第２のヘッドギアストラップ８４はパッド支持体７２の端部から頭部の中心線に沿って頭部の前から後へのびる。第１のヘッドギアストラップ８０は頭部に巻きつき、頭部の後で第２のヘッドギアストラップ８４に結合される。例示的な実施形態において、第２のヘッドギアストラップ８４は、第２のヘッドギアストラップの中に画定される１つ以上のスロット８６に第１のヘッドギアストラップ８０を通すことによって第１のヘッドギアストラップ８０に結合する。これは、ヘッドギアストラップが患者に対して適切に位置づけられることができるように、第１のヘッドギアストラップが第２のヘッドギアストラップに対して動くことを可能にする。
【００３０】
ヘッドギア装置７０は、第１と第２のヘッドギアストラップの接合部から、使用者の頭部の後から使用者の前面（顔）の方へ戻ってのびる第３のヘッドギアストラップ８８ａ及び８８ｂを含む。この実施形態において、第３のヘッドギアストラップは、例えば第３のヘッドギアストラップを第２のヘッドギアストラップへ縫合することによって、第２のヘッドギアストラップに固定される。勿論、第３のヘッドギアストラップは第２及び第１のヘッドギアストラップから分離可能であることができる。
【００３１】
ヘッドギアクリップ９０ａ及び９０ｂが第３のヘッドギアストラップ８８ａ及び８８ｂの各々に結合される。ヘッドギアクリップ９０ａ及び９０ｂは、ヘッドギアストラップを患者インターフェース装置４０に、特にフレーム４２に結合するために使用される。例示的な実施形態において、第３のヘッドギアストラップ８８ａ及び８８ｂは、ヘッドギアクリップの中に設けられるスロットに第３のヘッドギアストラップを通すことによって、ヘッドギアクリップ９０ａ及び９０ｂに取り付けられる。そして第３のヘッドギアストラップの自由端は、スナップ又はマジックテープ（登録商標）などの任意の従来の締め具を用いて第３のヘッドギアストラップに戻って固定される。この構成は使用者が第３のヘッドギアストラップの有効長を調節することを可能にする。
【００３２】
ヘッドギアクリップ９０ａ及び９０ｂは、患者インターフェース装置４０上に設けられるヘッドギアクリップ結合部材６０ａ及び６０ｂを係合する部分を含む。図示された例示的な実施形態において、ヘッドギアクリップ９０ａ，９０ｂ及びヘッドギアクリップ結合部材６０ａ，６０ｂは玉継ぎ手構成で構成される。この構成の例は、米国特許第７，０６６，１７９（'１７９特許）に開示され、この内容は引用により本明細書に組み込まれる。勿論、ヘッドギアクリップとヘッドギアクリップ結合部材の他の構成が本発明によって意図される。実際、こうした他の構成は'１７９特許に開示されている。さらに、本発明は、スナップ、フック、ループ、クランプ、又は他のコネクタを含む、ヘッドギアストラップを患者インターフェース装置へ連結するための任意の固定技術を用いることを意図する。
【００３３】
患者インターフェース装置４０は、前額部アーム５４に結合される第２のヘッドギア取り付け要素６２ａ及び６２ｂを含む。図示された例示的な実施形態において、ヘッドギア取り付け要素６２ａ及び６２ｂは前額部アーム５４の両端に設けられるが、前額部アーム及び／又は支持アーム５２におけるこれらの要素の他の位置が本発明によって意図される。ヘッドギア取り付け要素は様々な構成のうちのいずれか１つをとってよく、簡単な例示的な実施形態において、ヘッドギア取り付け要素は、ヘッドギアストラップが通るスロット６８によって画定される。ヘッドギア取り付け要素７８ａ，７８ｂに関して上述した通り、ヘッドギアストラップはヘッドギア取り付け具を通して挿入し、自身の上に巻きつく。ヘッドギアストラップの端部に設けられる固定装置は、ストラップの自由端がストラップに戻って付着することを可能にし、使用者がヘッドギアストラップの有効長を制御することを可能にする。
【００３４】
患者インターフェース装置４０はヘッドギア装置７０の必要なく使用者によって装着され、使用者の頭部に取り付けられることができる。結果として、本発明の患者インターフェースシステムは高度に柔軟であり、患者及び介護者の特定のニーズに適合するようになっている。ヘッドギア装置７０なしで使用される際、患者インターフェース装置４０は任意の従来の４点ヘッドギアを用いて使用者に取り付けられることができる。使用者の顔に患者インターフェース装置だけを取り付ける上での使用に適した従来のヘッドギアの例は、米国特許出願第１１／８４９，６７５に開示され、この内容は引用により本明細書に組み込まれる。４点ヘッドギアは、ヘッドギアストラップがヘッドギアクリップ結合部材６０ａ，６０ｂ及びヘッドギア取り付け要素６２ａ，６２ｂに付着するように構成されるべきである。勿論、上述の通り、ヘッドギアクリップ結合部材６０ａ，６０ｂ及びヘッドギア取り付け要素６２ａ，６２ｂは他の構成をとることができ、それによって任意の従来のヘッドギアを用いて患者インターフェース装置の取り付けを容易にする。
【００３５】
使用者が患者インターフェース装置４０をヘッドギア装置７０とともに使用したい場合、患者インターフェース装置はヘッドギア装置に結合され、ヘッドギア取り付け要素６２ａ及び６２ｂはヘッドギアストラップ付着点として使用されない。全体的に１００と示される結合装置取り付け装置は、パッド支持体７２に動作可能なように結合され、患者インターフェース装置４０の結合装置５０に結合するようになっており、それによって患者インターフェース装置４０をヘッドギア装置７０と連結する。
【００３６】
例示的な実施形態において、結合装置５０は、患者インターフェース装置がヘッドギア装置に対して調節されることができるように、結合装置取り付け装置１００に調節可能なように結合される。しかしながら、本発明はまた、調節不可能な接続、すなわちヘッドギア装置７０に対して患者インターフェース装置４０の位置が１つしかない接続も意図する。図１から図８に示された実施形態において、ヘッドギア装置７０に対する患者インターフェース装置４０の間の接続は調節不可能な接続である。図１３、１５、１７、２０及び２２に示された実施形態においては、以下でより詳細に記載される通り、ヘッドギア装置７０に対する患者インターフェース装置４０の間の接続は調節可能な接続である。
【００３７】
結合装置は、ヘッドギア結合要素５６と結合装置取り付け装置１００の相互作用によってヘッドギア装置７０に結合される。図１から図８に図示された例示的な実施形態において、ヘッドギア結合要素５６はスロット６４を含み、結合装置取り付け装置１００はスロット６４の中に挿入されるようになっているフック１０２を含む。勿論、本発明はまた、結合装置取り付け装置がスロットを含み、ヘッドギア結合要素がスロットへの挿入用のフックを含むように、この構成を反対にすることも意図する。
【００３８】
図示された例示的な実施形態において、ヘッドギア結合要素５６及び結合装置取り付け装置１００は、ヘッドギア結合要素５６によって形成される棒状部材６６が、患者インターフェース装置がヘッドギア装置に結合される際に、フック１０２の湾曲部の中に画定される溝１０４内に配置されるように、構成される。本発明は、棒状部材６６を溝１０４内に維持するのを助けるためにフック１０２上に比較的小さな突起１０６を設けることを意図する。
【００３９】
加えて、ヘッドギア結合要素５６及び結合装置取り付け装置１００は、図７に示される正常位置において、結合装置５０がヘッドギア装置７０から分離されることができないように、すなわちヘッドギア結合要素５６と結合装置取り付け装置１００が外れないように、構成され方向づけられる。ヘッドギア結合要素５６を結合装置取り付け装置１００から外すためには、患者インターフェース装置４０又は少なくとも結合装置５０が、図８に示されるような取り付け／取り外し位置へ、回転させられるか又は他の方法で動かされなければならない。例示的な図示された実施形態において、これは、最初にヘッドギア取り付け要素６０ａ，６０ｂからヘッドギアクリップ９０ａ，９０ｂを取り外し、図８に矢印Ａで示されるように、患者インターフェース装置４０の下部を頭頂部へ向かって使用者から離して回転させることによって、実現される。この位置にあるとき、棒状部材６６は溝１０４から取り外されることができる。本発明は、棒状部材６６及び／又は溝１０４が、患者インターフェース装置が取り外し位置へ回転されるときにのみ、棒状部材が溝から容易に取り外し可能になるような形状をとることを意図する。他の場合には、これら２つを分離することは非常に困難である。
【００４０】
患者インターフェース装置４０をヘッドギア装置７０へ取り付けることは、逆の手順に従うことによって実現される。すなわち、患者インターフェース装置は最初に取り付け／取り外し位置に置かれ、フック１０２をスロット６４の中に完全に挿入することによって棒状部材が溝１０４の中に挿入される。そして患者インターフェース装置は矢印Ｂで示されるように顔の上へ下げられる。勿論、取り付け及び取り外しステップは、患者インターフェースシステム３０のいかなる部分も使用者によって装着されることなく実現されることができる。
【００４１】
図１から図８に図示された第１の例示的な実施形態において、ヘッドギア装置７０、及び少なくとも結合装置５０の前額部アーム５４と前額部パッド５８は、結合装置がヘッドギア装置に連結される際に、複合構造が概して単一の前額部係合構造をもたらすように、構成される。言い換えれば、ヘッドギア装置７０が結合装置５０に連結される際、複合構造は、２つ以上の別々のパッドではなく単一の大きなパッドのように"感じる"前額部／頭部パッドが使用者にもたらされるように、嵌合するか又は他の方法で組み合わさる。この構成は患者インターフェース装置にとって非常に安定なプラットフォームを提供すると考えられる。
【００４２】
ヘッドギア装置７０と結合装置５０の間の概して密接な嵌合係合は、図１から図８に図示された実施形態において、パッド支持体７２とパッド７４の中にカットアウト９２を設けることによって実現される。カットアウト９２は、前額部がヘッドギア装置の中にぴったりと合うように、前額部アーム５４のサイズと形状に概して一致するような構成とサイズをとる。前額部パッド５８とパッド７４は、これらのパッドによって画定される使用者への接触面が概して均一であるような、すなわち均一な高さを持つようなサイズと構成をとる。パッド５８及び７４は複合装置の単一パッド感を増すために同じ材料から形成されることができる。
【００４３】
上述の通り、本発明はまた、従来のヘッドギアに結合するためにヘッドギア付着点６０ａ，６０ｂ、６２ａ，及び６２ｂを用いて患者インターフェース装置のみを利用する柔軟性を使用者へ提供する。必要に応じて、使用者はヘッドギア装置７０を追加することができる。
【００４４】
図示された実施形態において、患者インターフェース装置４０は使用者の鼻と口を覆って塞ぐフルフェイスマスクである。本発明は患者インターフェース装置が任意の適切な構成をとることができることを意図することが理解されるものとする。例えば、図９及び図１０は、患者インターフェース装置１１２が使用者の鼻のみを覆って塞ぐ鼻腔マスクである患者インターフェースシステム１１０の第２の実施形態を図示する。患者インターフェース装置１１２は上記と同じ方法でヘッドギア７０に結合される。
【００４５】
上述の通り、本発明は患者インターフェース装置をヘッドギア装置へ取り付けるための無数の異なる構成を意図する。残りの図面、すなわち図１１から図２２はこれらの可能な構成のいくつかを図示する。簡略化のため、関心のあるアイテムに焦点が置かれるように、患者インターフェースシステムの特徴の多くはこれらの図面の各々において再現されていない。
【００４６】
図１１は、結合装置１２０、より具体的には、ヘッドギア装置１３０と結合されるようになっている前額部アーム１２２を含む、患者インターフェースシステムの一部分の第３の実施形態を図示する。この実施形態において、ヘッドギア結合要素５６及び結合装置取り付け装置１００は、上記と同じフック及びスロット構成を持ち、前額部アーム１２２をパッド支持体１３２へ結合するために使用される。しかしながらこの実施形態において、前額部アーム１２２及びパッド支持体１３２（及び前額部パッドも）は図１から図８に示されたものとは異なる構成をとる。この実施形態において、前額部アーム１２２は概して楕円形であり、パッド支持体１３２は前額部アームの湾曲形状に概して一致する湾曲端面１３４を持つ。
【００４７】
この実施形態は、本発明によって意図される結合装置とヘッドギア装置のさらなる代替的な構成を例示する役目を果たす。また、ヘッドギア取り付け要素１３６は、前述の実施形態のような隆起した突起ではなく、パッド支持体の中に画定されるスリット又はスロットである。
【００４８】
前述の実施形態において、前額部アームは単一のヘッドギア結合要素を持っていた。図１２に図示された実施形態において、前額部アーム１４０は複数のヘッドギア結合要素５６を含む。この実施形態において、ヘッドギア結合要素５６はここでもやはり前額部アームの中に画定されるスロット１４４である。前額部パッド支持体１４２は複数の対応する結合装置取り付け装置１００を含む。この実施形態において、結合装置取り付け装置１００はここでもやはり、スロット１４４の中に挿入する又ははめ込む、パッド支持体１４２からのびるフック又は突起１４６である。
【００４９】
図１３及び図１４は、使用者によって装着されている様が示されている、本発明の原理に従う患者インターフェースシステム１５０の第５の実施形態を図示する。前述の実施形態と同様に、患者インターフェースシステム１５０は患者インターフェース装置１５２とヘッドギア装置１７０を含むが、これらは少し異なる方法で一緒に結合される。この実施形態において、患者インターフェース装置１５２は支持アーム１５６と前額部アーム１５８を持つ結合装置１５４を含み、一対の前額部パッド１６０が前額部アームに結合されている。ヘッドギア結合要素１６２は前額部アーム１５８の端部に設けられる。この実施形態において、ヘッドギア結合要素は前額部アームの上縁付近に画定される比較的長いスロット１６４である。ヘッドギア取り付け要素１６６ａ及び１６６ｂは前額部アームの両端に設けられる。
【００５０】
ヘッドギア装置１７０は、前額部パッド支持体１７２と、パッド支持体に結合される前額部パッド１７４を含む。しかしながらパッド支持体１７２はヘッドギア取り付け要素（図１の７８ａ，７８ｂ）を含まない。代わりに、ヘッドギアストラップ１８０は前額部アーム１５８上のヘッドギア取り付け要素１６６ａ及び１６６ｂに結合される。ヘッドギア装置１７０は、前額部アーム１５８上のヘッドギア結合要素１６２に取り付けられるために前額部パッド支持体１７２に結合される結合装置取り付け装置１７６も含む。硬いフックではなく、結合装置取り付け装置１７６は柔軟なストラップ１７８である。
【００５１】
この実施形態において、患者インターフェース装置１５２は、ストラップ１７８をスロット１６４の中へ挿入することによってヘッドギア装置１７０へ結合する。そしてストラップ１７８の自由端は任意の従来技術を用いてパッド支持体１７２へ固定される。図示された実施形態においてはマジックテープ（登録商標）式の締め具が使用され、一部分、例えばフックがストラップ１７８上に設けられ、別の部分、例えばループ材料がパッド支持体上に設けられる。図示された例示的な実施形態において、マジックテープ（登録商標）の一部分はパッド支持体１７２の中に設けられる開口部１７９の中に配置される。この構成は、前額部アームがどれだけパッド支持体に密接するかを使用者が調節することを可能にする。結合装置取り付け装置１７６での使用のために単一ストラップ１７８が示されているが、複数のストラップ及び前額部アーム中の関連スロットが本発明によって意図されることが理解されるものとする。
【００５２】
図１５は本発明の第６の実施形態に従う患者インターフェースシステムの一部分の正面斜視図である。より具体的には、この実施形態はヘッドギア装置２００に結合される患者インターフェース装置の結合装置１９０部分を図示する。結合装置１９０は、ヘッドギア結合要素１９４とヘッドギア取り付け要素１９６を持つ一体の支持及び前額部アーム１９２を含む。この実施形態において、ヘッドギア結合要素１９４及びヘッドギア取り付け要素はスロットである。前額部パッド１９８もアーム１９２に結合される。
【００５３】
ヘッドギア装置３００は、パッド支持体２０２と、パッド支持体に結合されるパッド２０４を含む。ヘッドギア装置２００は、アーム１９２上のヘッドギア結合要素１９４に取り付けられるためにパッド支持体２０２に結合される結合装置取り付け装置２０６を含む。直前の実施形態と同様に、結合装置取り付け装置２０６は柔軟なストラップ２０８である。柔軟なストラップはヘッドギア結合要素１９４を画定するスロットを通して挿入し、パッド支持体２０２、パッド２０４、又はパッド若しくはパッド支持体に結合される別の構造に、固定される。
【００５４】
この実施形態において、前額部パッド１９８は、患者インターフェース装置がヘッドギア装置に結合される際に、アーム１９２の一部分及び／又はヘッドギア結合要素１９４がパッド２０４を覆うように、アーム１９２からわずかにオフセットされる。これは患者インターフェース装置へ安定性をもたらす役目を果たす。前額部パッド１９８とパッド２０４は嵌合係合のために構成される、すなわちこれらが密接に組み合わさるように隣接縁が同様の輪郭をとる。
【００５５】
図１６は本発明の第７の実施形態に従う患者インターフェースシステムの一部分の正面斜視図である。この実施形態は患者インターフェース装置の結合装置２１０部分と、対応するヘッドギア装置２２０を示す。結合装置２１０は支持アーム２１２と前額部アーム２１４を含む。前額部アームは、前額部アームの上部の中に画定される一対のスロットの形式でヘッドギア結合要素２１６を含み、前額部アームの両端に設けられるスロットの形式でヘッドギア取り付け要素２１８を含む。
【００５６】
ヘッドギア装置は、パッド支持体２２２と、パッド支持体２２２に結合される結合装置取り付け装置２２４を含む。この実施形態においては、結合装置取り付け装置２２４の付近のパッド支持体の部分と関連するヘッドギア取り付け要素はない。結合装置取り付け装置２２４はパッド支持体からのびるフック又は突起を含む。フックは、ヘッドギア装置を患者インターフェース装置に取り付けるために前額部アームの中の関連スロットと係合する。示されていないが、パッドがパッド支持体２２２に結合され、前額部パッドが前額部アーム２１４に結合されることができる。あるいは、パッドは前額部アーム２１４に結合される必要がない。パッド支持体２２２の下のパッドは、前額部アームがパッド支持体に結合されるときに前額部アームの全部又は一部の下になるように、延長されることができる。
【００５７】
使用者によって装着されている様が示されている、本発明の原理に従う患者インターフェースシステム２３０の第８の実施形態が図１７及び図１８に示される。患者インターフェースシステム２３０は患者インターフェース装置２３２とヘッドギア装置２５０を含む。患者インターフェース装置２３２は、図１３に示され図１３に関連して上述された結合装置１５４と概して同様の結合装置２３４を含む。結合装置２３４は、ヘッドギア結合要素２３８と、ヘッドギア取り付け要素２４０ａ及び２４０ｂを含む、前額部アーム２３６を含む。
【００５８】
ヘッドギア装置２５０は、パッド支持体２５２と、パッド支持体に結合されるパッド２５４を含む。ヘッドギア装置はまた、パッド支持体２５２に結合される結合装置取り付け装置２５６も含む。結合装置取り付け装置２５６は、図１３に示され図１３に関連して上述された結合装置取り付け装置１７６と概して同様である。すなわち、結合装置取り付け装置２５６は前額部アームの中のスロットを通して挿入する比較的幅広いストラップであり、ヘッドギア装置に戻って固定される。
【００５９】
ヘッドギア装置２５０は、前額部パッド２５４の構成において前述の実施形態のヘッドギア装置とは異なる。とりわけ、前額部パッド２５４は、患者インターフェースシステムが使用者によって着用される際、前額部パッドの下部２５８が、使用者と、結合装置２３４の全部又は一部、特に前額部アーム２３６との間に配置されるようなサイズと構成をとる。この実施形態は使用者と結合装置の構成部品との間に大きな単一パッド面をもたらす。この実施形態においては、前額部アーム２３６上に配置される前額部パッド５８などの前額部パッドがないことに留意すべきである。使用者が患者インターフェース装置を単独で、すなわちヘッドギア装置２５０なしで使用したい場合、本発明は、１つ又は複数の前額部パッドが前額部アームに結合されることができるように前額部アーム２３６上に取り付け構造を設けることを意図する。
【００６０】
本発明は、前額部アーム又は結合装置の他の部分がパッド２５４に固定されることができることを意図する。例えば、マジックテープ（登録商標）のフック部分は、フック部分がパッド２５４の表面上の軟質（ループ）材料と係合することができるように、前額部アーム２３６の下側に固定されることができる。勿論、他のタイプの締め具が前額部アームをパッド２５４に固定するために使用されることができる。
【００６１】
図１９は本発明の原理に従う患者インターフェースシステム２６０の第９の実施形態を図示する。患者インターフェースシステム２６０は患者インターフェース装置２６２とヘッドギア装置２７０を含む。患者インターフェース装置２６２は、図１３に示され図１３に関連して上述された結合装置１５４と概して同様の結合装置２６４を含む。結合装置２６４は、ヘッドギア結合要素２６８を含む前額部アーム２６６を含む。結合装置２６４、特に前額部アーム２６６は、患者インターフェース装置がヘッドギア装置なしに使用されることができるように、ヘッドギア取り付け要素を含むことができる。
【００６２】
ヘッドギア装置２７０は、パッド支持体２７２と、パッド支持体に結合されるパッド２７４を含む。ヘッドギア装置はまた、パッド支持体２７２に結合される結合装置取り付け装置２７６も含む。この実施形態において、パッド支持体２７２は下部２７８を含み、パッド２７４は下部２８０を含む。両下部２７８及び２８０は、患者インターフェース装置２６２がヘッドギア装置２７０に結合される際に、使用者と、結合装置２６４の全部又は一部との間に配置される。図示された例示的な実施形態において、前額部アーム２６６は、ヘッドギア装置が前額部アームに結合される際に、ヘッドギア装置２７０のパッド支持体及びパッドの両方の上に配置される。
【００６３】
この例示的な実施形態において、結合装置取り付け装置２７６は、パッド支持体２７２に固定される一対の比較的硬いフック２８２を含む。フック２８２は、ヘッドギア装置への患者インターフェース装置の、強い、ただし取り外し可能な接続をもたらすために、ヘッドギア結合要素２６８の中の棒２８４に結合する。
【００６４】
上述の通り、ヘッドギア装置２７０は、ヘッドギア８０がパッド支持体に取り付けられることができるように、一対のヘッドギア取り付け要素も含む。ヘッドギア取り付け要素は、スロット、スナップ、クリップなどの任意の適切な構成であることができる。
【００６５】
図２０は本発明の原理に従う患者インターフェースシステム３００の第１０の実施形態を図示する。患者インターフェースシステム３００は患者インターフェース装置３０２とヘッドギア装置３１０を含む。患者インターフェース装置３０２は、図１３に示され図１３に関連して上述された結合装置１５４と概して同様の結合装置３０４を含む。結合装置３０４は支持アーム３０６と前額部アーム３０８を含む。前額部パッド３１０が前額部アーム３０６に取り付けられる。前額部パッド３１０はまた、以下で詳細に述べられるように、ヘッドギア装置に前額部アームを取り付けるためにも使用される。前額部アームは、前額部アームの両端に配置される一対のヘッドギア取り付け要素３１２ａ及び３１２ｂをさらに含む。ヘッドギア取り付け要素３１２ａ及び３１２ｂは、ヘッドギアストラップ８０を前額部アームに取り付けるための任意の適切な装置又は技術であることができるが、図示された実施形態において、ヘッドギア取り付け要素は、ヘッドギアストラップが通って挿入する、前額部アームの両端に設けられる単なるスロットである。
【００６６】
ヘッドギア装置３２０は、パッド支持体３２２と、パッド支持体に結合されるパッド３２４を含む。ヘッドギア装置は結合装置取り付け装置３２６も含む。この例示的な実施形態において、結合装置取り付け装置３２６はマジックテープ（登録商標）の一部分、すなわちパッド３２６の下部３２８上に配置されるフック部分である。マジックテープ（登録商標）の他の部分、すなわちループ部分は、前額部パッド３１０の露出面上にあるヘッドギア結合要素３１０の部分である。従って、この実施形態は、前額部パッドを結合装置取り付け装置３２６に対して置く及び／又は押しつけて、マジックテープ（登録商標）がこれら２つの要素を係合するようにすることによって、前額部アームのヘッドギア装置への迅速かつ容易な取り付けを可能にする。この実施形態はヘッドギア装置なしに患者インターフェース装置が使用されることを可能にし、前額部パッド３１０が前額部アームの下で使用者の表面に接する役目を果たすこともまた認められることができる。
【００６７】
本発明の原理に従う患者インターフェースシステム３３０の第１１の実施形態が図２２に示される。患者インターフェースシステム３３０は患者インターフェース装置３３２とヘッドギア装置３４０を含む。患者インターフェース装置３３２は、支持アーム３３６を含む結合装置３３４を含む。この実施形態においては、前述の実施形態のような前額部アームがない。代わりに、以下で詳細に述べられるように、支持アームがヘッドギア装置に直接付着する。
【００６８】
ヘッドギア装置３４０は、パッド支持体３４２と、パッド支持体に結合されるパッド３４４を含む。ヘッドギア装置は結合装置取り付け装置３４６も含む。結合装置取り付け装置３４６は、矢印Ｃで示されるように支持アーム３３６が中へスライドするスロットを画定する。支持アームは複数の別個の位置にわたってスロット内でロック可能である。これは支持アームに結合される少なくとも１つの可動ロックタブ３３８を設けることによって実現される。図示された例示的な実施形態において、ロックタブ３３８は、タブが結合装置取り付け装置３４６の中に設けられるスロット３４８のうちの１つとの係合に出入りして曲げられることができるように、片持ちアーム上に配置される。図示された実施形態においては、１つだけのロックタブで可能な数よりも多くの、ヘッドギア装置に対する支持アームの可能なロック位置をもたらすために、２つのロックタブが支持アーム３３６の中に設けられる。
【００６９】
本発明は、例示を目的として、現在最も実用的で好ましい実施形態であると考えられるものに基づいて詳細に記載されているが、当然ながらこうした詳細はその目的のために過ぎず、本発明は開示された実施形態に限定されず、それどころか添付の請求項の精神及び範囲内にある変更及び均等な構成を包含することが意図される。例えば、当然ながら本発明は、可能な限り、任意の実施形態の１つ以上の特徴が任意の他の実施形態の１つ以上の特徴と組み合わされることができることを意図する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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