(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
凸状のレンズ前面と凹状のレンズ後面を有しており、中央部分の光学部の周りに周辺部が設けられたコンタクトレンズにおいて、
前記周辺部が角膜の外周側の結膜の一部まで覆うものであって、
該周辺部の周上で最も後面側に位置する前記レンズ後面を基準面として、レンズ中心軸方向での該基準面に対する該レンズ後面の相対的な位置ずれ量をリフト量とし、該周辺部の該レンズ後面における該リフト量が周上で異ならされており、該リフト量が装用状態での上下部分の少なくとも一方に比して左右部分の少なくとも鼻側に対応する部位で大きくされていると共に、
該周辺部の周方向において前記レンズ前面における前記レンズ中心軸方向での位置が変化されて、装用状態で周方向に位置決めされる厚肉部と薄肉部が設けられており、更に、
該周辺部の該レンズ後面が凹状の湾曲断面形状とされていると共に該リフト量が該周辺部の幅方向中間部分で最大となっている
ことを特徴とするコンタクトレンズ。
【請求項２】
前記リフト量が、装用状態での上下何れの部分に比しても左右部分の少なくとも一方で大きくされている請求項１に記載のコンタクトレンズ。
【請求項３】
前記リフト量の最大値が、装用状態で左右方向となる径方向の少なくとも一方の位置に設定されている請求項１又は２に記載のコンタクトレンズ。
【請求項４】
前記リフト量の最大値が、装用状態で左右方向となる径方向の両方の位置に設定されている請求項３に記載のコンタクトレンズ。
【請求項５】
前記リフト量の最小値が、装用状態で上下方向となる径方向の少なくとも一方の位置に設定されている請求項１〜４の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
【請求項６】
前記リフト量の最小値が、装用状態で上方向となる位置に設定されている請求項５に記載のコンタクトレンズ。
【請求項７】
前記リフト量に関し、装用状態で左右方向の鼻側となる左右部分の一方が、耳側となる左右部分の他方と上下部分との何れに比しても大きくされている請求項１，２，３，５，６の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
【請求項８】
前記リフト量の最大値が、装用状態で左右方向の鼻側となる径方向の一方の位置よりも上方に偏倚した位置に設定されている請求項１又は２に記載のコンタクトレンズ。
【請求項９】
前記リフト量の最小値が、装用状態で左右方向の耳側となる径方向一方の位置よりも下方に偏倚した位置に設定されている請求項１，２，８の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
【請求項１０】
前記リフト量の周方向での変化が有理関数で設定されている請求項１〜９の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
【請求項１１】
前記周辺部の前記レンズ後面の形状が、装用状態で水平方向となる径方向線に関して線対称形状とされている請求項１〜５，１０の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
【請求項１２】
前記周辺部の周方向において前記レンズ前面における前記レンズ中心軸方向での位置が変化されることによってダブルシン、ペリバラスト、プリズムバラストの何れかが構成されている請求項１〜１１の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
【請求項１３】
前記周辺部の周方向において前記レンズ前面における前記レンズ中心軸方向での位置が変化されることによって、レンズ厚さ寸法の最小位置が、装用状態で上方向となる位置に設定されている請求項１〜１２の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
【請求項１４】
前記周辺部の前記レンズ前面における前記レンズ中心軸方向での位置の周方向変化率が、該周辺部におけるレンズ厚さ寸法の周方向変化率に比べて、少なくとも周方向の一部において大きくされている請求項１〜１３の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
【請求項１５】
前記光学部における光学特性が周方向で特定の方向性を有している請求項１〜１４の何れか一項に記載のコンタクトレンズ。
【請求項１６】
凸状のレンズ前面と凹状のレンズ後面を有しており、中央部分の光学部の周りに周辺部が設けられたコンタクトレンズを製造するに際して、
前記周辺部の外径寸法を角膜の外周側の結膜まで覆う大きさに設定する一方、該周辺部の前記レンズ後面を凹状の湾曲断面形状とすると共に、該周辺部の周上で最も後面側に位置する前記レンズ後面を基準面として、レンズ中心軸方向での該基準面に対する該レンズ後面の相対的な位置ずれ量をリフト量とし、該周辺部の該レンズ後面における該リフト量を周上で異なる形状に設定し、且つ、該リフト量を装用状態での下部分に比して左右部分の少なくとも鼻側に対応する部位で大きく設定して、更に、該リフト量が該周辺部の幅方向中間部分で最大となるように設定することにより、該周辺部の該レンズ後面の形状を、球面よりも該結膜の表面形状に沿わせた非球面形状をもって設定すると共に、該周辺部の周方向において前記レンズ前面における前記レンズ中心軸方向での位置を変化させることにより装用状態で周方向の位置決め作用を発揮する厚肉部と薄肉部を設定し、それによって得られた該周辺部の該レンズ後面および該レンズ前面の形状をもってコンタクトレンズを製造することを特徴とするコンタクトレンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ソフトタイプおよびハードタイプを含むコンタクトレンズに係り、特に優れた装用感を発揮し得る新規な構造のコンタクトレンズとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンタクトレンズは、人眼の角膜に重ね合わされて装用されるものであり、特に角膜表面の知覚神経が敏感であることから、装用した際の見え方に加えて異物感や圧迫感などで表される装用感も重要視される。
【０００３】
そして、良好な見え方や装用感を得るには、眼球上でのコンタクトレンズの位置安定性も重要であり、一般に、眼球上でのコンタクトレンズの変位量を抑えることにより見え方や装用感の向上が図られ得る。特に、眼球上でのコンタクトレンズの変位量を抑えることは、コンタクトレンズが変位する際に擦れる眼球表面における微細な傷付き等に起因する眼球ステイニングの問題低減にも効果的である。
【０００４】
また、光学部の光学特性に方向性があるコンタクトレンズの場合には、レンズ径方向だけでなく周方向の変位も抑えて、周方向位置の安定性を確保することも重要となる。即ち、光学特性に方向性があるコンタクトレンズとしては、円柱レンズの軸角度を設定した乱視矯正用や、同心的でない矯正領域をもった老視矯正用など、光学中心回りの周方向のレンズ度数分布が一様でない光学特性のコンタクトレンズでは、装用状態で安定した周方向の位置決めが必要とされる。
【０００５】
ところで、このようなレンズ径方向やレンズ周方向における位置決めを目的として、従来から、各種のレンズの形状や、各種の位置決め手段が提案されている（特許文献１〜３）。尤も、従来から提案されているこれら各種のレンズ形状や位置決め手段では、未だ、満足できる装用感を達成するには至っていないのが実情であった。
【０００６】
そこで、本発明者は、先ず、コンタクトレンズの装用状態での位置安定性の向上を目的として、レンズ外径（ＤＩＡ）を大きくすることに着目し、検討を加えた。レンズ外径を大きくすることで、レンズ変位領域が上下眼瞼で制限されて、コンタクトレンズの装用状態での位置安定性が向上し、その結果、装用感の向上も達成されると考えられるからである。
【０００７】
ところが、本発明者が検討を重ねたところ、そこにおける新たな且つ重大な問題の存在が明らかとなった。
【０００８】
すなわち、コンタクトレンズの外径を大きくして、結膜（本明細書では球結膜をいう。以下、同じ）までも覆うことにすると、それに伴って発生する新たな問題を、少なくとも三つ解決しなければならないことがわかった。一つめの問題は、コンタクトレンズの外径を結膜までも覆う大きさにした場合でも、装用状態でのレンズ位置の安定性が期待する程には得られ難いという、本発明者が新たに見い出した事実としての問題である。二つめの問題は、コンタクトレンズの外径を結膜までも覆う大きさにした場合でも、装用状態での装用感の向上が期待する程には得られ難いという、本発明者が新たに見い出した事実としての問題である。三つめの問題は、コンタクトレンズの外径を結膜までも覆う大きさにすると、結膜に眼球ステイニングが発生し易いという、本発明者が新たに見い出した事実としての問題である。
【０００９】
特に三つめの問題は、一つめの問題である不充分なレンズ位置決め性故に、装用状態でコンタクトレンズが結膜表面に擦れることで発生する眼球ステイニングによると考えられる。そして、特に角膜表面に隣接している結膜表面は、角膜細胞および結膜細胞を産生する素になる幹細胞が存在するため、眼球ステイニングによって結膜表面が損傷すると、良好な角膜細胞および結膜細胞が生成され難くなって、ユーザーの眼光学系に対して将来的に大きな不具合が惹起されるおそれもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−２５８５５３号公報
【特許文献２】特開平８−３０４７４５号公報
【特許文献３】米国特許第５１００２２５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上述の如き事情を背景として為されたものであり、その解決課題とするところは、装用状態で人眼の結膜までも覆う大きさとされることにより、優れたレンズ位置の安定性と優れた装用感とがそれぞれ実現され得ると共に、眼球ステイニングによる結膜損傷も効果的に抑えられ得る、新規な構造のコンタクトレンズおよびコンタクトレンズの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる課題を解決するためになされた、コンタクトレンズに関する本発明の第一の態様の特徴とするところは、凸状のレンズ前面と凹状のレンズ後面を有しており、中央部分の光学部の周りに周辺部が設けられたコンタクトレンズにおいて、前記周辺部が角膜の外周側の結膜の一部まで覆うものであって、該周辺部の周上で最も後面側に位置する前記レンズ後面を基準面として、レンズ中心軸方向での該基準面に対する該レンズ後面の相対的な位置ずれ量をリフト量とし、該周辺部の該レンズ後面における該リフト量が周上で異ならされており、該リフト量が装用状態での上下部分の少なくとも一方に比して左右部分の少なくとも鼻側に対応する部位で大きくされていると共に、該周辺部の周方向において前記レンズ前面における前記レンズ中心軸方向での位置が変化されて、装用状態で周方向に位置決めされる厚肉部と薄肉部が設けられており、更に、該周辺部の該レンズ後面が凹状の湾曲断面形状とされていると共に該リフト量が該周辺部の幅方向中間部分で最大となっているコンタクトレンズにある。
【００１３】
本発明に従う構造とされたコンタクトレンズでは、結膜まで覆うレンズ外径寸法を採用したうえで、結膜に重ね合わされる周辺部の後面を非球面形状とし、非球面形状を有する結膜の表面形状に対してレンズ周辺部の後面形状を合わせるようにした。即ち、本発明者が検討したところ、人眼の表面形状は角膜よりも結膜において非球面度合いが大きくなっており、結膜の表面では、上下方向に比して左右方向がなだらかとされることにより、判りやすく誇張表現すると横置きしたラグビーボールのようになっていることが明らかとなった。
【００１４】
而して、本発明では、周辺部に設けた厚肉部と薄肉部によって装用状態での周方向位置決め手段を構成すると共に、コンタクトレンズにおける周辺部後面のリフト量を上下部分に比して左右部分の少なくとも一方において大きく設定した。これにより、角膜に比して非球面度合いが大きい結膜表面を巧く利用して、レンズ後面を結膜表面の非球面形状に合わせることで、コンタクトレンズの装用時における安定性と装用感を何れも効果的に向上せしめ得たのである。
【００１５】
すなわち、前述の結膜まで覆うコンタクトレンズにおける一つめの問題は、結膜表面形状とレンズ後面形状との不一致が大きいことにより、眼球上でコンタクトレンズが安定し難く装用時に変位し易いことに起因していたと考えられる。一方、本発明では、レンズ後面形状を結膜表面形状に近づけたことにより、結膜まで覆う程に大径とした効果が形状近似による効果と相俟って、装用状態におけるレンズ位置安定性が大幅に向上され得たのである。
【００１６】
また、前述の結膜まで覆うコンタクトレンズにおける二つめの問題は、結膜表面形状とレンズ後面形状との不一致が大きいことにより、結膜表面に対してレンズの当接圧が局部的に大きくなって圧迫力の最大値が増加することに起因していたと考えられる。一方、本発明では、レンズ後面形状を結膜表面形状に近づけたことにより、結膜まで覆う大径のコンタクトレンズにおける位置安定性の向上効果と併せて、装用状態での結膜に対するレンズ当接圧の均一化を図り、最大圧迫力を低減することで装用感の向上が達成され得たのである。
【００１７】
更にまた、本発明のコンタクトレンズでは、上述のようにコンタクトレンズの安定性を向上させて変位量を抑えると共に、結膜への当接圧を低減させたことにより、レンズの擦れに起因する結膜における眼球ステイニングが効果的に軽減されて、コンタクトレンズ装用に伴う結膜損傷の懸念も回避され得るのである。
【００１８】
ところで、コンタクトレンズに関する本発明では、一般的な人眼の結膜表面形状を考慮すると、例えば以下の第二〜九の各態様が好適に且つ必要に応じて適宜に組み合わされて採用され得る。これらの態様を採用することにより、統計上で一般的な人眼の結膜表面形状に対して一層適合したレンズ後面を備え、上述の如き本発明の技術的効果をより有利に発揮し得るコンタクトレンズを、効率的に製造および提供することが可能になる。
【００１９】
すなわち、本発明の第二の態様は、前記第一の態様に係るコンタクトレンズであって、前記リフト量が、装用状態での上下何れの部分に比しても左右部分の少なくとも一方で大きくされているものである。
【００２０】
また、本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に係るコンタクトレンズであって、前記リフト量の最大値が、装用状態で左右方向となる径方向の少なくとも一方の位置に設定されているものである。
【００２１】
本発明の第四の態様は、この第三の態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記リフト量の最大値が、装用状態で左右方向となる径方向の両方の位置に設定されているものである。
【００２２】
また、本発明の第五の態様は、前記第一〜四の何れかに係るコンタクトレンズであって、前記リフト量の最小値が、装用状態で上下方向となる径方向の少なくとも一方の位置に設定されているものである。
【００２３】
本発明の第六の態様は、この第五の態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記リフト量の最小値が、装用状態で上方向となる位置に設定されているものである。
【００２４】
さらに、本発明の第七の態様は、前記第一，二，三，五，六の何れの態様に係るコンタクトレンズであって、前記リフト量に関し、装用状態で左右方向の鼻側となる左右部分の一方が、耳側となる左右部分の他方と上下部分との何れに比しても大きくされているものである。
【００２５】
また、本発明の第八の態様は、前記第一又は第二の態様に係るコンタクトレンズであって、前記リフト量の最大値が、装用状態で左右方向の鼻側となる径方向の一方の位置よりも上方に偏倚した位置に設定されているものである。
【００２６】
更にまた、本発明の第九の態様は、前記第一，二，八の何れかの態様に係るコンタクトレンズにおいて、前記リフト量の最小値が、装用状態で左右方向の耳側となる径方向一方の位置よりも下方に偏倚した位置に設定されているものである。
【００２７】
さらに、本発明の第十の態様は、前記第一〜十の何れかの態様に係るコンタクトレンズであって、周辺部におけるリフト量に関して、かかるリフト量の周方向での変化が有理関数で設定されているものである。本態様に従って、リフト量の周方向変化を、例えば三角関数や円錐曲線、多次関数などの連続関数式で表される表面形状をもって設定することにより、レンズ後面の形状設計が容易になると共に、成形型やレンズ面のＮＣ制御による切削加工等の製造作業も容易に行うことが可能になる。
【００２８】
また、本発明の第十一の態様は、前記第一〜五，十の何れかの態様に係るコンタクトレンズであって、前記周辺部の前記レンズ後面の形状が、装用状態で水平方向となる径方向線に関して線対称形状とされているものである。本態様に従えば、厚肉部と薄肉部からなる周方向の位置決め手段においても、上下の区別なく設定することが可能になる。そして、このように径方向線に関して線対称形状とされることにより、右眼用と左眼用の区別もなくなることから、市場に提供するコンタクトレンズの種類ひいては成形型も少なくなり、ストック量も少なくできて、製造や提供、流通、管理、使用も容易になる。
【００２９】
また、本発明の第十二の態様は、前記第一〜第十一の何れかの態様に係るコンタクトレンズであって、周辺部に形成された厚肉部と薄肉部からなる周方向の位置決め手段として、ダブルシン、ペリバラスト、プリズムバラストの何れかが構成されているものである。なお、ダブルシンは、上下両側に薄肉部が設けられて上下眼瞼圧等を利用して周方向位置決め作用が発揮される構造であり、ペリバラストは左右両側に一対の厚肉部が設けられて重力の釣り合い作用等を利用して周方向位置決め作用が発揮される構造であり、プリズムバラストは下部に厚肉部が設けられることで上部に比して下部が肉厚とされて重力作用を利用して周方向位置決め作用が発揮される構造である。
【００３０】
さらに、本発明の第十三の態様は、前記第一〜第十二の何れかに係るコンタクトレンズであって、前記周辺部の周方向において前記レンズ前面における前記レンズ中心軸方向での位置が変化されることによって、レンズ厚さ寸法の最小位置が、装用状態で上方向となる位置に設定されているものである。装用状態での上方向に最小厚さ部分を設けることにより、重量作用による周方向の安定性の向上が効果的に発揮され得る。
【００３１】
更にまた、本発明の第十四の態様は、前記第一〜第十三の何れかに係るコンタクトレンズであって、前記周辺部の前記レンズ前面における前記レンズ中心軸方向での位置の周方向変化率が、該周辺部におけるレンズ厚さ寸法の周方向変化率に比べて、少なくとも周方向の一部において大きくされているものである。本態様に従えば、コンタクトレンズの厚さを増加させることなく、眼瞼の押出し効果の向上、即ち周方向の位置決め安定性が向上され得る。また、コンタクトレンズの厚さを薄く保つことが出来るため、コンタクトレンズの酸素透過性を損なうおそれを回避できる。
【００３２】
さらに、本発明の第十五の態様は、前記第一〜第十四の何れかの態様に係るコンタクトレンズであって、前記光学部における光学特性が周方向で特定の方向性を有しているものである。即ち、本発明に係るコンタクトレンズでは、周辺部に形成された厚肉部と薄肉部からなる周方向の位置決め手段で装用状態下での周方向位置が特定されることから、周方向で特定の方向性をもつ光学部が採用可能である。なお、かかる光学部としては、乱視用や老視用の矯正用光学特性を備えたものが例示される。
【００３３】
一方、コンタクトレンズの製造方法に関する本発明の特徴とするところは、凸状のレンズ前面と凹状のレンズ後面を有しており、中央部分の光学部の周りに周辺部が設けられたコンタクトレンズを製造するに際して、前記周辺部の外径寸法を角膜の外周側の結膜まで覆う大きさに設定する一方、該周辺部の前記レンズ後面を凹状の湾曲断面形状とすると共に、該周辺部の周上で最も後面側に位置する前記レンズ後面を基準面として、レンズ中心軸方向での該基準面に対する該レンズ後面の相対的な位置ずれ量をリフト量とし、該周辺部の該レンズ後面における該リフト量を周上で異なる形状に設定し、且つ、該リフト量を装用状態での下部分に比して左右部分の少なくとも鼻側に対応する部位で大きく設定して、更に、該リフト量が該周辺部の幅方向中間部分で最大となるように設定することにより、該周辺部の該レンズ後面の形状を、球面よりも該結膜の表面形状に沿わせた非球面形状をもって設定すると共に、該周辺部の周方向において前記レンズ前面における前記レンズ中心軸方向での位置を変化させることにより装用状態で周方向の位置決め作用を発揮する厚肉部と薄肉部を設定し、それによって得られた該周辺部の該レンズ後面および該レンズ前面の形状をもってコンタクトレンズを製造するコンタクトレンズの製造方法にある。
【００３４】
このような本発明方法に従えば、コンタクトレンズの周辺部においてリフト量が周方向で異ならされて、装用状態での周方向位置が特定されることで、結膜までも覆う大きさのコンタクトレンズにおいて、極めて結膜とレンズ後面との相互作用で優れた位置安定性と装用感が発揮されて、眼球ステイニングの問題も回避される、新規な構造のコンタクトレンズを有利に製造することが可能になる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明に従えば、結膜まで覆う程に大径としたことと、非球面度の大きい結膜表面にレンズ後面を近似させたこととの相乗作用により、装用状態におけるレンズ位置安定性および装用感が大幅に向上されて、結膜において危惧される眼球ステイニングも効果的に回避され得る、新規な構造のコンタクトレンズが有利に提供され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の第一の実施形態としてのコンタクトレンズを示す正面図。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ断面図。
【図３】図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】図２に示された鉛直断面と図３に示された水平断面とをレンズ幾何中心軸を共通にして重ね合わせて示す説明図。
【図５】図４における要部を拡大して示す説明図。
【図６】複数の人眼における角膜および結膜形状の測定結果の平均値を示すものであり、（ａ）は人眼の写真と共に測定における測定点を示しており、（ｂ）は測定結果のグラフ、（ｃ）は測定結果の具体的な値を示している。
【図７】人眼における結膜形状の測定結果の１例であり、（ａ）は測定結果のグラフ、（ｂ）は測定結果の具体的な値を示している。
【図８】図１に示されたコンタクトレンズにおける周辺部のレンズ後面のリフト量の設定値の周方向変化を示すグラフ。
【図９】図１に示されたコンタクトレンズにおける周辺部の径方向中央部分でのレンズ前後面の厚さ形状および周辺部レンズ厚さの周方向変化を示すグラフ。
【図１０】図１に示されたコンタクトレンズを製造するための成形型を示す断面図。
【図１１】図１に示されたコンタクトレンズの装用状態を説明するための説明図。
【図１２】本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図２に対応する鉛直断面図。
【図１３】本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図３に対応する水平断面図。
【図１４】図１２に示された鉛直断面と図１３に示された水平断面とをレンズ幾何中心軸を共通にして重ね合わせて示す説明図。
【図１５】図１４における要部を拡大して示す説明図。
【図１６】本発明の第三の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図１に対応する正面図。
【図１７】本発明の第三の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図２に対応する鉛直断面図であり、図１６のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ断面図。
【図１８】本発明の第三の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図３に対応する水平断面図であり、図１６のＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ断面図。
【図１９】図１７に示された鉛直断面と図１８に示された水平断面の左右両側とをレンズ幾何中心軸を共通にして重ね合わせたものの要部を拡大して示す説明図。
【図２０】人眼の結膜形状における測定結果の別の１例を示すものであり、図７に対応する図。
【図２１】本発明の第三の実施形態の周方向リフト量を示す、図８に対応するグラフ。
【図２２】本発明の第四の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図１７に対応する鉛直断面図。
【図２３】本発明の第四の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図１８に対応する水平断面図。
【図２４】本発明の第四の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図１９に対応する要部拡大断面説明図。
【図２５】本発明の第五の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図１に対応する正面図。
【図２６】本発明の第五の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図２に対応する鉛直断面図であり、図２５のＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ断面図。
【図２７】本発明の第五の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図３に対応する水平断面図であり、図２５のＸＸＶＩＩ−ＸＸＶＩＩ断面図。
【図２８】本発明の第五の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図１９に対応する要部拡大断面説明図。
【図２９】本発明の第六の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図２５に対応する正面図。
【図３０】本発明の第七の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図１に対応する正面図。
【図３１】本発明の第七の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図２に対応する鉛直断面図であり、図３０のＸＸＸＩ−ＸＸＸＩ断面図。
【図３２】本発明の第七の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図３に対応する水平断面図であり、図３０のＸＸＸＩＩ−ＸＸＸＩＩ断面図。
【図３３】本発明の第七の実施形態としてのコンタクトレンズを示す、図１９に対応する要部拡大断面説明図。
【図３４】本発明の第八の実施形態として、第一の実施形態のコンタクトレンズにおけるリフト量の更なる別例を示す、図７に対応するグラフ。
【図３５】人眼の結膜形状における測定結果の更に別の１例を示すものであり、図７に対応する図。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ、詳細に説明する。
【００３８】
先ず、図１〜３に、本発明に従う構造とされたコンタクトレンズ１０を示す。コンタクトレンズ１０は、全体として略球冠形状を有しており、良く知られているように、眼球における角膜の表面に重ねて装用されることによって使用されるようになっている。そして、本実施形態のコンタクトレンズ１０は、レンズ外形の中心軸であるレンズ幾何中心軸１２を通って互いに直交する鉛直径方向線１４および水平径方向線１６が、装用状態において鉛直方向および水平方向とされる。なお、以下の説明において、図１中の水平径方向右方を鼻側（θ＝０，３６０）として表す。さらに、ここからレンズ幾何中心軸１２回りにそれぞれ９０度、１８０度、２７０度だけ左方向に回転させた方向、即ち、鉛直径方向上方、水平径方向左方、鉛直径方向下方をそれぞれ、上側（θ＝９０）、耳側（θ＝１８０）、下側（θ＝２７０）として表す。
【００３９】
なお、本実施形態のコンタクトレンズ１０は、ソフトタイプおよびハードタイプの何れのコンタクトレンズであっても良い。その材質も限定されるものでなく、例えばソフトタイプのコンタクトレンズとしては、従来から公知のＰＨＥＭＡ（ポリヒドロキシエチルメタクリレート）やＰＶＰ（ポリビニルピロリドン）等の含水性材料の他、アクリルゴムやシリコーン等の非含水性材料等も採用可能である。また、ハードコンタクトレンズとしては、ＰＭＭＡ（ポリメチルメタアクリレート）やＳｉＭＡ／ＭＭＡポリマー等のガス透過性レンズ（ＲＧＰレンズ）等の材料が採用され得る。
【００４０】
より詳細には、本実施形態のコンタクトレンズ１０は、図１に示された正面視において円形状とされており、図２〜３に示されているように、略凸状球冠面とされたレンズ前面１８と、略凹状球冠面とされたレンズ後面２０を有している。
【００４１】
また、かかるコンタクトレンズ１０は、構造上、中央部分において正面視で略円形に広がる光学部２２と、光学部２２の周囲を取り囲むようにして正面視で略円環形状に広がる周辺部２４と、周辺部２４の周囲でレンズ最外周縁部に位置してレンズ前後面を接続するエッジ部２６とによって構成されている。
【００４２】
光学部２２は、要求される視力矯正機能等の光学特性として、例えば単一焦点や二以上の多焦点のレンズ度数を実現するように、レンズ前面１８とレンズ後面２０に対して適切な曲率半径の球面や非球面をベースとした光学面形状が与えられる。かかる光学部２２は光学特性が周方向で特定の方向性を有していても良く、例えば、球面レンズ度数を有する近視や遠視の矯正用の光学特性の他、円柱レンズ度数を有する乱視矯正用の光学特性を有していても良い。または、複数のレンズ度数を有する老視矯正用のバイフォーカルレンズやマルチフォーカルレンズ、或いは焦点が連続的に変化するようなプログレッシブレンズ等の光学特性などであっても良い。
【００４３】
具体的に例示すると、光学部２２のレンズ前面１８とレンズ後面２０の一方の面が角膜曲率半径等を考慮した曲率半径の球冠面形状とされると共に、他方の面が必要とされるレンズ度数を与える曲率半径の球冠面形状とされる。また、それらレンズ前後面１８，２０の一方において、必要に応じて特定の径方向軸をもつトーリック面が付加される。
【００４４】
なお、本実施形態における光学部２２は、光学部２２の幾何中心軸がレンズ幾何中心軸１２と等しくされていると共に、光学部２２の厚さ寸法がレンズ幾何中心軸１２に関する対称位置において略等しくされていることによって、光学部２２の重心位置が光学部２２の幾何中心軸上に位置せしめられるようにされている。即ち、本実施形態では、コンタクトレンズ１０の光学部２２には、重心を下方に偏倚させて周方向位置を安定させる目的でのプリズムが設定されていない。
【００４５】
一方、周辺部２４は、装用状態で人眼の角膜から更に外周側に広がって結膜までも覆う外径寸法と径方向幅寸法をもって、図１に示される正面視において円環帯状で形成されている。好適には、周辺部２４について、内径寸法：φＰａ、外径寸法：φＰｂおよび径方向幅寸法：Ｂｐが、それぞれ、下式で表される範囲内に設定される。
６ｍｍ≦φＰａ≦１０ｍｍ
１０ｍｍ≦φＰｂ≦１８ｍｍ
１ｍｍ≦Ｂｐ≦５ｍｍ
【００４６】
蓋し、周辺部２４の内径寸法：φＰａが６ｍｍに満たないと、光学部２２に充分な領域面積を設定し難くなり、一方、周辺部２４の内径寸法：φＰａが１０ｍｍを超えると、周辺部２４に充分な径方向幅寸法を設定し難くなる。また、周辺部２４の外径寸法：φＰｂが１０ｍｍに満たないと、周辺部２４に充分な径方向幅寸法を設定し難くなると共に、装用状態で人眼の結膜を充分な面積で安定して覆うことが難しくなり、一方、周辺部２４の外径寸法：φＰｂが１８ｍｍを超えると、人眼への装用に支障が発生したり眼瞼への過干渉が問題となるおそれがある。更にまた、周辺部２４の径方向幅寸法：Ｂｐが１ｍｍに満たないと、装用状態で人眼の結膜を充分な面積で安定して覆うことが難しくなり、一方、周辺部２４の径方向幅寸法：Ｂｐが５ｍｍを超えると、光学部２２に充分な領域面積を設定し難くなったり、レンズ外径が過大となって装用への支障が発生する等の問題が発生し易い。
【００４７】
なお、本実施形態では、周辺部２４の内周縁部において、レンズ前面１８およびレンズ後面２０の両方で、光学部２２の外周端縁に対して径方向で滑らかに繋がる移行領域２８が形成されている。本発明では、このような移行領域２８は必須でないが、移行領域２８を設けて、光学部２２と周辺部２４とをレンズ径方向で折れ点をもたないで滑らかに繋がる表面形状をもって接続することにより、装用感の更なる向上が図られ得る。
【００４８】
ところで、周辺部２４は、コンタクトレンズ１０の光学特性に影響を与えるものではないことから、その形状を、要求される光学特性による拘束を受けることなく設定することが出来る。そして、周辺部２４のレンズ前面１８およびレンズ後面２０は、コンタクトレンズ１０に対して装用時の位置安定性や装用感が良好に発揮されるように、形状設定されている。
【００４９】
先ず、レンズ径方向断面における周辺部２４のレンズ前後面１８，２０の形状としては、装用時の角膜へのフィッティングや涙液交換性能等の他、設計および製作の作業性等を考慮すると、例えば円弧形状の他、二次曲線形状や円錐曲線形状等が、好適に採用される。なお、一層良好な装用感を実現するために、周辺部２４は、その内周側において上述の移行領域２８を設けることにより光学部２２に対して折れ点のない滑らかな表面形状で接続されることが望ましい。また、周辺部２４の外周縁部においても、エッジ部２６に対して、レンズ前後面１８，２０が、何れも、折れ点のない滑らかな形状で接続されることが望ましい。
【００５０】
次に、レンズ周方向断面における周辺部２４のレンズ後面２０は、そのリフト量が周方向で変化せしめられるように形状設定されている。
【００５１】
具体的には、周辺部２４のレンズ後面２０は、図２の鉛直径方向断面と図３の水平径方向断面とを重ね合わせて示す図４およびその要部を拡大して示す図５から明らかなように、レンズ幾何中心軸１２回りの同一円周上に位置する同一の径方向位置であっても、周方向位置に応じて、レンズ幾何中心軸１２方向での位置が異ならされている。
【００５２】
ここにおいて、径方向断面におけるこのレンズ後面２０の位置を、光学部２２におけるレンズ後面２０の延長面等の基準面に対するレンズ幾何中心軸１２方向でのずれ量で表したものがリフト量とされる。本実施形態では、理解し易いように、周辺部２４のレンズ後面２０において、レンズ幾何中心軸１２方向で最も後面側（図５中の下側）に位置する面を基準面２０ａとし、周辺部２４の径方向中間部分におけるレンズ後面２０のレンズ幾何中心軸１２方向での該基準面２０ａに対する相対的な位置ずれ量を、リフト量：Δｘ（図５参照）とする。
【００５３】
また、かかるリフト量：Δｘを周方向で異ならせることに伴って、レンズ後面２０の径方向断面形状も、周方向で異ならせても良い。例えば、レンズ後面２０の径方向断面形状を全周に亘って同一としつつ、リフト量：Δｘを周方向で変化させるとレンズ後面２０の傾きが変化してエッジリフト量（エッジ部２６のレンズ幾何中心軸１２方向の位置）も異なる。従って、エッジ部２６のレンズ幾何中心軸１２方向の位置を一定に保ちつつ、レンズ後面２０のリフト量：Δｘを周方向で変化させるには、レンズ後面２０の径方向における曲率半径等の断面形状を変化させることが必要となる。
【００５４】
具体的には、周辺部２４のレンズ後面２０に関し、例えばレンズ幾何中心軸１２回りにおける１０度毎等の複数箇所で、それぞれ、リフト量：Δｘとそれを実現する径方向断面形状を設定すると共に、それら複数箇所の周方向間では、線形補完や多項式補完、スプライン補完などの補完法で径方向断面形状を設定することができる。なお、リフト量：Δｘの周方向変化は特に限定されるものではなく、例えば任意の有理関数で設定することができる。
【００５５】
そして、前述のように、周辺部２４は人眼の結膜を覆うように広がって延びている。即ち、コンタクトレンズ１０の装用の際には、結膜の表面に周辺部２４におけるレンズ後面２０が涙液等を介して当接することとなる。ここで、図６（ａ）〜（ｃ）には、一般的な角膜、結膜の表面形状の周方向変化、即ち角膜の中心に対して、レンズ幾何中心軸１２方向に対応する眼光学系の光軸方向における角膜の周辺領域の深さが示されている。図６（ａ）は人眼の写真であり、表面形状の測定の際における測定点が示されている。かかる測定では、角膜の中心から半径ｒ＝１，２，３，４，５，６，７ｍｍの７つの同心円において、それぞれθ＝０，３６０（鼻）、４５（鼻上）、９０（上）、１３５（耳上）、１８０（耳）、２２５（耳下）、２７０（下）、３１５（鼻下）の８点について測定した。なお、測定には株式会社トーメーコーポレーション製「前眼部ＯＣＴ  ＳＳ−１１００」を使用した。
【００５６】
図６（ｂ），（ｃ）には、かかる測定の結果である、角膜の中心を０としたときの各点の光軸方向における深さが示されている。なお、これらの値は、サンプル数Ｎ＝１４１個の人眼の値の平均値である。ここで、角膜の半径ｒの平均値はｒ＝５．７５ｍｍであったため、ｒ＝１〜５ｍｍが角膜の形状を示しており、ｒ＝６，７ｍｍが角膜の外周側である結膜の形状を示している。図６（ｂ）のグラフから明らかであるように、ｒ＝１〜５ｍｍの各点では半径ｒが大きくなるにつれて、周上の各点の深さが略同様に大きくなっており、従って、人眼の角膜の領域は曲率が略一定の球面形状となっている。一方、ｒ＝６，７ｍｍにおける各点を比較すると、耳側（θ＝１８０）〜下側（θ＝２７０）に比べて、鼻側（θ＝０，３６０）において深さが小さくなっている。従って、人眼の結膜の領域では曲率が一定ではなく、非球面形状となっている。
【００５７】
図７および後述する図２０，３４には、測定を行った１４１眼のうち、結膜の形状が特徴的な３眼が示されている。特に、図７（ａ），（ｂ）に示される結膜の形状は、鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）において深さが小さくなっている一方、上側（θ＝９０）および下側（θ＝２７０）において深さが大きくされている。なお、図７（ｂ）は、角膜中心から半径ｒ＝６．０ｍｍの周上のθ＝０，３６０（鼻）、４５（鼻上）、９０（上）、１３５（耳上）、１８０（耳）、２２５（耳下）、２７０（下）、３１５（鼻下）の各点における、角膜中心に対する深さの具体的な数値を示している。例えば、鼻側（θ＝０，３６０）において深さが−２．５３ｍｍとされているが、これは角膜中心に対して結膜の鼻側が眼光学系の光線入射方向奥側に２．５３ｍｍだけ離隔していることを表している。そして、これら図７（ｂ）の値をグラフにしたものが図７（ａ）である。
【００５８】
本実施形態では、図７のような結膜の形状を考慮して、図８のような周方向リフト量：Δｘが周辺部２４のレンズ後面２０に設定されている。即ち、角膜中心に対する深さが大きくなっている上側（θ＝９０）および下側（θ＝２７０）が、レンズ幾何中心軸１２方向において最も後面（基準面２０ａ）とされており、要するにリフト量：Δｘが０とされている。一方、角膜中心に対する深さが小さくなっている鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）においては、所定のリフト量：Δｘが設定されている。これにより、レンズ後面２０を人眼の結膜の表面形状に対応した形状とすることが出来る。
【００５９】
ここにおいて、図８に示されているように、本実施形態のリフト量：Δｘは周上で異ならされており、この周方向変化は略ｓｉｎ波形状とされている。具体的には、鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）でリフト量：Δｘが最大とされている一方、上側（θ＝９０）および下側（θ＝２７０）でリフト量：Δｘが０とされている。このことから明らかなように、周辺部２４のレンズ後面２０は、鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に関して線対称形状とされている。
【００６０】
なお、リフト量：Δｘの大きさは、コンタクトレンズ使用者個人の結膜形状に対応する形状とされても良いし、複数の人眼の平均値から求められても良い。また、レンズの材料に基づくレンズの曲げ剛性や、或いはコンタクトレンズの加工条件等から求められても良い。さらに、コンタクトレンズ１０のレンズ幾何中心軸１２を中心として、直径φ１１ｍｍの位置におけるΔｘの最大値が、０．０３≦Δｘ≦０．４５ｍｍの範囲となるように設定されることが好ましい。より好適には、Δｘの最大値が、０．０５≦Δｘ≦０．３５ｍｍの範囲となるように設定される。蓋し、Δｘの最大値が０．０３ｍｍに満たないと、周辺部２４におけるレンズ後面２０の形状が結膜の表面形状に沿い難く、後述する装用感の向上効果が十分に発揮されないおそれがある。また、Δｘの最大値が０．４５ｍｍを超えると、周辺部２４が浮き上がり、コンタクトレンズ１０と結膜の間に気泡が入り込むおそれがある。
【００６１】
一方、図１〜５に示されるように、コンタクトレンズ１０の周辺部２４におけるレンズ前面１８には、厚さ変化を周方向に付すことによりコンタクトレンズ１０を装用状態で周方向に位置決めする、薄肉部３０と厚肉部３２と、それらの間に位置する変化領域３４が設けられている。これら薄肉部３０、厚肉部３２、変化領域３４はそれぞれ、レンズ幾何中心軸１２を中心に所定の角度で周方向に延びていると共に、それぞれ異なった周辺部レンズ厚さ：ｔを有している。なお、周辺部レンズ厚さ：ｔとは、周辺部２４における径方向中間部分の法線方向においてのレンズ前面１８とレンズ後面２０の離隔距離を表している。具体的には、薄肉部３０のレンズ厚さをＴａ、厚肉部３２のレンズ厚さをＴｂとすると、Ｔａ＜Ｔｂであり、変化領域３４は、薄肉部３０と厚肉部３２との間を、折れ点を持たずに滑らかに接続している。なお、図４は、図２および図３の各断面図をレンズ幾何中心軸１２を一致させて重ね合わせた図であり、図５は図４の要部拡大図である。また、図５において、実線が薄肉部３０を、二点鎖線が厚肉部３２を表している。
【００６２】
この周辺部レンズ厚さ：ｔは、コンタクトレンズ使用者個人の眼瞼形状や眼瞼の厚さまたは圧力を考慮して設定することも出来るが、複数の人眼の眼瞼形状や眼瞼の厚さまたは圧力の平均値から求めても良い。また、周辺部レンズ厚さ：ｔの設定に際しては、レンズの形状に基づくレンズの重心位置や、レンズの材料に基づくレンズの曲げ剛性を、併せて考慮しても良い。更に具体的には、薄肉部３０のレンズ厚さ：Ｔａ（図５参照）の最大値は、好ましくは０．０４≦Ｔａ≦０．２ｍｍの範囲内に設定されて、更に好ましくは０．０６≦Ｔａ≦０．１５ｍｍとされる。また、厚肉部３２のレンズ厚さ：Ｔｂ（図５参照）の最大値は、好ましくは０．２≦Ｔｂ≦０．５ｍｍの範囲内に設定されて、更に好ましくは０．２５≦Ｔｂ≦０．４ｍｍとされる。さらに、薄肉部３０と厚肉部３２のレンズ厚さの差：Ｔｂ−Ｔａは、好ましくは０．１≦（Ｔｂ−Ｔａ）≦０．４ｍｍの範囲内に設定されて、更に好ましくは０．１５≦（Ｔｂ−Ｔａ）≦０．３ｍｍとされる。
【００６３】
蓋し、薄肉部３０のレンズ厚さ：Ｔａの最大値が０．０４ｍｍに満たないと、コンタクトレンズ１０の薄肉部３０における強度が不十分となり、しわが発生したり、コンタクトレンズ１０が破損したりするおそれがある。また、薄肉部３０のレンズ厚さ：Ｔａの最大値が０．２ｍｍを超えると、厚肉部３２との差が不十分となり、後述する周方向位置決め効果が十分に発揮されないおそれがある。同様に、厚肉部３２のレンズ厚さ：Ｔｂの最大値が０．２ｍｍに満たないと、薄肉部３０との差が不十分となり、後述する周方向位置決め効果が十分に発揮されないおそれがある。また、厚肉部３２のレンズ厚さ：Ｔｂの最大値が０．５ｍｍを超えると、コンタクトレンズ１０の装用感の悪化や酸素透過率の低下が惹起されるおそれがある。さらに、薄肉部３０と厚肉部３２のレンズ厚さの差：Ｔｂ−Ｔａが０．１ｍｍに満たないと、薄肉部３０と厚肉部３２の厚さの差が不十分となり、後述する周方向位置決め効果が十分に発揮されないおそれがある。一方、薄肉部３０と厚肉部３２のレンズ厚さの差：Ｔｂ−Ｔａが０．４ｍｍを超えると、薄肉部３０と厚肉部３２の間の変化領域３４における変化が急峻なものとなり、コンタクトレンズ１０の装用感が悪化するおそれがある。
【００６４】
特に、本実施形態のコンタクトレンズ１０は、図１等に表されるように、鉛直径方向線１４上で対向位置する上側（θ＝９０）および下側（θ＝２７０）の所定領域に一対の薄肉部３０，３０が形成されている、いわゆるダブルシン構造とされている。それと共に、水平径方向線１６上で対向位置する鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）の所定領域には、一対の厚肉部３２，３２が形成されている。これらの薄肉部３０，３０はそれぞれ水平径方向線１６を挟んで線対称形状とされており、鉛直径方向線１４を跨いで周方向の左右両側に延び出している。また、厚肉部３２，３２はそれぞれ鉛直径方向線１４を挟んで線対称形状とされており、水平径方向線１６を跨いで周方向の上下両側に延び出している。
【００６５】
図９には、本実施形態におけるコンタクトレンズ１０のレンズ幾何中心軸１２回りの角度：θをθ＝０からθ＝３６０まで変化させた時の、周辺部２４の径方向中央部分における、レンズ前面１８と基準面２０ａとの対向面間距離およびレンズ後面２０と基準面２０ａとの対向面間距離、さらにこれらの差である周辺部レンズ厚さ：ｔの変化が示されている。なお、図９中においては、実線でレンズ前面１８の周方向厚さ変化が、一点鎖線でレンズ後面２０の周方向厚さ変化が示されており、破線でこれらの差である周辺部レンズ厚さ：ｔが示されている。この図９から明らかなように、本実施形態では、一対の薄肉部３０，３０は、鉛直径方向線１４から周方向で左右両側に同じ寸法（角度）で延び出しており、鉛直径方向線１４に対しても線対称形状とされている。さらに、一対の厚肉部３２，３２は、水平径方向線１６から周方向で上下両側に同じ寸法（角度）で延び出しており、水平径方向線１６に対しても線対称形状とされている。
【００６６】
さらに、図９から明らかなように、一対の薄肉部３０，３０と一対の厚肉部３２，３２の間に位置する各変化領域３４の形状も、鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされている。これにより、コンタクトレンズ１０の周辺部２４におけるレンズ前面１８が、鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされていると共に、前述のように、周辺部２４におけるレンズ後面２０も鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされている。このことから、コンタクトレンズ１０の周辺部２４が鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされている。
【００６７】
また、図２および図３に示されているように、本実施形態では、薄肉部３０と厚肉部３２の何れにおいても、径方向断面形状では、レンズ前面１８が全体として円弧状の略湾曲凸面とされていると共に、レンズ後面２０が全体として円弧状の略湾曲凹面とされている。なお、径方向の曲率変化によって、周辺部２４のレンズ前面１８には部分的に凹部が、レンズ後面２０には部分的に凸部が設けられていても良い。
【００６８】
さらに、本実施形態では、図９に示されているように、薄肉部３０と厚肉部３２におけるレンズ前面１８では、それぞれの領域に対応するレンズ後面２０の厚さ変化と略同様な厚さ変化が付されている。これにより、薄肉部３０および厚肉部３２では、周辺部レンズ厚さ：ｔ（薄肉部３０においてはＴａ、厚肉部３２においてはＴｂ）が一定とされている。
【００６９】
更にまた、図９に示されるように、一対の薄肉部３０，３０と一対の厚肉部３２，３２の間に位置する各変化領域３４では、それぞれにおけるレンズ後面２０の単位角度当たりの周方向変化率に比べて、レンズ前面１８の単位角度当たりの周方向変化率が著しく大きくされている。これにより、各変化領域３４では、レンズ前面１８の単位角度当たりの周方向変化率が、各変化領域３４全体の単位角度当たりの周方向変化率（（Ｔｂ−Ｔａ）／角度）を超えるものとされている。
【００７０】
このような形状とされている薄肉部３０と厚肉部３２のそれぞれは、レンズ幾何中心軸１２回りにそれぞれ所定の角度θa 、θb （図１参照）で周方向に延びている。これらθa 、θb はそれぞれ、０度≦θa ≦８０度、および０度≦θb ≦８０度の範囲内に設定されることが望ましく、より好適には、３０度≦θa ≦６０度、および３０度≦θb ≦６０度とされる。また、薄肉部３０と厚肉部３２との間に設けられた変化領域３４は、レンズ幾何中心軸１２回りに所定の角度θa-b （図１参照）で延びており、２０度≦θa-b ≦９０度の範囲内とされることが望ましく、より好適には、３０度≦θa-b ≦６０度とされる。このように、θa 、θb 、θa-b の角度範囲を好適なものとすることにより、装用時における周方向位置の安定性の向上や装用感の更なる向上が図られ得る。なお、本発明においては、薄肉部３０と厚肉部３２のそれぞれのレンズ前面１８は、周方向において、必ずしも一定の厚さである必要はなく、周方向において厚さが変化していても良い。
【００７１】
更にまた、変化領域３４におけるレンズ前面１８の具体的な傾斜角度や形状は、限定されるものでないが、変化領域３４のレンズ前面１８における周方向での傾斜角度の態様は適切な関数で表されることが望ましい。具体的には、一次関数で一定の傾斜角度をもって形成される他、例えば薄肉部３０や厚肉部３２に対して滑らかに接続されるスプライン関数や、ｓｉｎ、ｓｉｎ2 等の三角関数等をもって形成されていても良い。なお、図９に示されるように、本実施形態の変化領域３４は一次関数により表されている。また、本実施形態の各変化領域３４は鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされており、これにより、周辺部２４も鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされているが、本発明においては必ずしも各変化領域３４が線対称形状とされる必要はない。即ち、後述の実施形態のように、各変化領域３４におけるレンズ前面１８およびレンズ後面２０のそれぞれの形状を異ならせても良い。
【００７２】
このような構造とされた周辺部２４を有するコンタクトレンズ１０は、適当な材料で予め重合成形されたブロックを直接に切削加工することで形成することも可能であるが、良好な量産性と優れた品質安定性の実現には、モールド成形によって製造することが望ましい。
【００７３】
具体的には、一般に、図１０に示すように、レンズ後面２０に対応した略球状凸面形状の成形面３６を有する雄型３８と、レンズ前面１８に対応した略球状凹面形状の成形面４０を有する雌型４２とを用い、それら雌雄両型４２，３８を相互に型合わせすることによってそれぞれの成形面４０，３６間に画成された略密閉状の成形キャビティ４４内で、所定の重合用モノマーを重合成形することによって、目的とするレンズ前後面１８，２０を備えたコンタクトレンズ１０を製造する成形方法が、好適に採用される。
【００７４】
ここにおいて、雌雄両型４２，３８のそれぞれ成形面４０，３６は、目的とする形状の光学部２２と周辺部２４を与える成形面を備えており、それによって、製造されるコンタクトレンズ１０において、所定の球面レンズ特性と円柱レンズ特性とを併せ備えた光学部２２が形成されると共に、前述の如き所定の厚さ寸法の周方向変化が付された周辺部２４が形成されるようになっている。その際、先ず、図８に示されるように、結膜の表面形状に応じてレンズ後面２０の周方向形状、即ちリフト量：Δｘの周方向形状を設計する。続いて、周辺部２４のレンズ前面１８において、薄肉部３０、厚肉部３２、変化領域３４のそれぞれの周方向形状、即ち周辺部レンズ厚さ：ｔを設計する。これらの周方向形状と、レンズ材料や酸素透過率に基づくコンタクトレンズ１０の全体の厚さ等を併せて考慮して、リフト量：Δｘおよび周辺部レンズ厚さ：ｔの各寸法を設定する。これにより、周辺部２４のレンズ前後面１８，２０の形状が決定されて、これらの形状をもってコンタクトレンズ１０が製造される。なお、周辺部２４のレンズ前後面１８，２０には、互いに対応する位置に所定の傾斜面等が付されていることから、雌雄両型４２，３８には相互に係止等される周方向の相対位置合わせ手段が設けられる。
【００７５】
このような形状とされたコンタクトレンズ１０は、図１１に示されるように、人眼４６の角膜から結膜の表面を覆うように装用される。従来のソフトコンタクトレンズでは、光学部２２の周囲の周辺部２４が結膜まで覆うサイズとされていても、レンズ後面２０が結膜表面に対応する形状とされていなかった。そのため、結膜の鼻側が相対的に隆起している人眼に従来のソフトコンタクトレンズを装用すると、この相対的に隆起している部分にコンタクトレンズの当接力が集中して作用し易く、この部分が圧迫されて装用感を悪化させるおそれがあった。本実施形態のコンタクトレンズ１０の周辺部２４におけるレンズ後面２０では、鼻側（θ＝０，３６０）におけるリフト量：Δｘが大きくされていることにより、結膜において相対的に隆起している部分への局所的な当接が回避されて、従来のコンタクトレンズでは集中し易かった当接力を分散させることが出来る。これにより、装用感を悪化させる結膜の圧迫を軽減または回避することが出来て、装用感の向上が図られ得る。
【００７６】
また、本実施形態のコンタクトレンズ１０の周辺部２４は、鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされている。これにより、コンタクトレンズ使用者が上下方向および左右方向を判別して装用するという手間を必要としない。さらに、このように線対称形状とされることにより、コンタクトレンズ１０の種類を少なくすることが出来て、コンタクトレンズ１０の製造や管理、ストック、装用において、コンタクトレンズのメーカーや販売者、使用者の労力負担を大幅に軽減させることが出来る。
【００７７】
なお、図６（ｂ）等から明らかなように、平均的な人眼の結膜の形状は、耳側（θ＝１８０）から下側（θ＝２７０）（特に耳下（θ＝２２５））で深さが大きくなっており、図８におけるΔｘ＝０がこの位置に設定されることがより好適である。しかしながら、前述のように、鼻側（θ＝０，３６０）でΔｘが最大となるように設定されること、および周辺部２４が鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされることを考慮して、本実施形態では、鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）でΔｘが最大、上側（θ＝９０）および下側（θ＝２７０）でΔｘが０となる形状を採用している。
【００７８】
さらに、本実施形態のコンタクトレンズ１０の装用状態では、左右両側に一対の厚肉部３２，３２が位置していると共に、上下両側に一対の薄肉部３０，３０が位置している。そして、これら左右両側に位置する一対の厚肉部３２，３２のマス釣り合い作用によって、コンタクトレンズ１０における周方向の位置決めが実現される。また、瞬目や眼瞼下への食い込みに伴って、コンタクトレンズ１０の変化領域３４や厚肉部３２，３２に及ぼされる眼瞼圧や眼瞼からの押出し作用（レンズの滑り出し作用）も、コンタクトレンズ１０に対して、所期の周方向位置（水平径方向線１６が水平状態に位置せしめられた、図１１に示す位置）への安定化作用が発揮される。特に本実施形態では、一対の厚肉部３２，３２がコンタクトレンズ１０の左右に形成されていることから、瞬目に際して及ぼされる下方への押し出し力を、コンタクトレンズ１０のレンズ幾何中心軸１２から離れた左右それぞれに及ぼすことが出来て、左右の押し出し力の釣り合いによっても優れた周方向安定性が発揮され得る。また、各変化領域３４におけるレンズ前面１８の単位角度当たりの周方向変化率が各変化領域３４全体の単位角度当たりの周方向変化率（（Ｔｂ−Ｔａ）／角度）を超えるものとされることにより、周辺部レンズ厚さ：ｔを増やさずとも、更なる眼瞼による押出し作用が発揮されて、周方向安定性が向上され得る。更に、周辺部レンズ厚さ：ｔが増加することがないことから、コンタクトレンズ１０の酸素透過性も損なわれることがない。
【００７９】
以上、本発明の第一の実施形態について詳述してきたが、これはあくまでも例示であって、本発明は、かかる実施形態における具体的な記載によって、何等、限定的に解釈されるものではない。
【００８０】
次に、図１２〜１５には、本発明の第二の実施形態としてのコンタクトレンズ４８が示されている。なお、以下の説明において、前記第一の実施形態と同一の部位に対して同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。また、本実施形態のコンタクトレンズ４８の正面図は前記第一の実施形態のコンタクトレンズ１０の正面図（図１）と実質的に同一であるから省略する。さらに、本実施形態における図１２〜１５は、それぞれ前記第一の実施形態における図２〜５に対応するものである。
【００８１】
本実施形態のコンタクトレンズ４８は、前記第一の実施形態のコンタクトレンズ１０のエッジ部２６において、周方向でレンズ幾何中心軸１２方向の位置を異ならせたものである。即ち、本実施形態のコンタクトレンズ４８はエッジ部２６において、エッジリフトを採用している。特に、本実施形態のコンタクトレンズ４８では、図１３等に示されるように、鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）のエッジ部２６、要するにコンタクトレンズ４８の周辺部２４における一対の厚肉部３２，３２から続いて延びるエッジ部２６にエッジリフトが設定されている。一方、図１２等に示されるように、上側（θ＝９０）および下側（θ＝２７０）のエッジ部２６、要するに周辺部２４における一対の薄肉部３０，３０から続いて延びるエッジ部２６の位置は前記第一の実施形態と同一とされている。その結果、図１４，１５に示されるように、本実施形態のコンタクトレンズ４８のエッジ部２６は、周方向で所定のエッジリフト量：Δｙ（図１５参照）だけ変化している。即ち、エッジリフト量：Δｙとは、エッジ部２６において、レンズ幾何中心軸１２方向で最も後面側（図１５中の下方）を基準位置としたときの変化量である。特に、本実施形態の周方向のエッジリフト量：Δｙの変化形状は、周方向のリフト量：Δｘの変化形状（本実施形態の周方向のリフト量変化は、前記第一の実施形態に準ずるものであり、従って図８の形状）に対応している。
【００８２】
また、エッジリフトが設定されている鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）と、エッジリフトが設定されていない上側（θ＝９０）および下側（θ＝２７０）との間のエッジ部２６、要するに周辺部２４における各変化領域３４から続いて延びる各エッジ部２６は、位置の異なる周方向両端を、折れ点を形成せずに滑らかに接続している。特に、本実施形態においては、各変化領域３４から続いて延びる各エッジ部２６は鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされている。これにより、本実施形態のコンタクトレンズ４８の周辺部２４は、鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされている。
【００８３】
なお、直径φ１４ｍｍの位置におけるΔｙの最大値は、好ましくは０．０５≦Δｙ≦０．７ｍｍに設定されて、より好ましくは０．３≦Δｙ≦０．６ｍｍとされる。蓋し、前記第一の実施形態におけるリフト量：Δｘと同様に、Δｙの最大値が０．０５ｍｍに満たないと、周辺部２４におけるレンズ後面２０の形状が結膜の表面形状に沿い難く、装用感の向上効果が十分に発揮されないおそれがある。また、Δｙの最大値が０．７ｍｍを超えると、涙液等により周辺部２４が浮き上がり、コンタクトレンズ４８と結膜の間に気泡が入り込むおそれがある。
【００８４】
このような形状とされた本実施形態のコンタクトレンズ４８は、鼻側（θ＝０，３６０）にエッジリフトが設定されているため、前記第一の実施形態のコンタクトレンズ１０に比べて、鼻側が相対的に隆起している人眼の結膜の表面形状に更に対応した形状とされ得る。このことから、本実施形態のコンタクトレンズ４８は前記第一の実施形態のコンタクトレンズ１０に比べて、結膜の圧迫がより軽減され得て、更なる装用感の向上を図ることが出来る。
【００８５】
また、前記第一の実施形態と同様に、一対の薄肉部３０，３０が装用状態で上下方向に形成されると共に、一対の厚肉部３２，３２が装用状態で左右方向に形成されていることから、前記第一の実施形態と同様に周方向の安定効果が発揮される。さらに、前述のように、本実施形態のコンタクトレンズ４８の周辺部２４は前記第一の実施形態と同様に、鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされていることから、前記第一の実施形態と同様にコンタクトレンズ４８の製造や管理、ストック、装用における労力負担の軽減効果が発揮され得る。
【００８６】
なお、本実施形態において、エッジ部２６は鉛直径方向線１４および水平径方向線１６に対して線対称形状とされているが、本発明においては必ずしもその必要はない。
【００８７】
次に、図１６〜１９には、本発明の第三の実施形態としてのコンタクトレンズ５０が示されている。なお、本実施形態における図１６〜１９は、それぞれ前記第一の実施形態における図１〜３、および図５に対応するものである。
【００８８】
本実施形態のコンタクトレンズ５０では、前記第一の実施形態とは異なり、耳側（θ＝１８０）のリフト量：Δｘが０とされている。要するに、鼻側（θ＝０，３６０）のレンズ後面２０において所定のリフト量：Δｘが最大値として設定されている一方、上側（θ＝９０）の薄肉部３０、耳上側（θ＝１３５）の変化領域３４、耳側（θ＝１８０）の厚肉部３２ａ、耳下側（θ＝２２５）の変化領域３４、下側（θ＝２７０）の薄肉部３０におけるレンズ後面２０において、リフト量：Δｘが最小値の０とされている。
【００８９】
ここで、図１９に示されるように、本実施形態の周辺部２４におけるレンズ前面１８には、それぞれ鼻側（θ＝０，３６０）と耳側（θ＝１８０）に同じ周辺部レンズ厚さ：ｔ（Ｔｂ）を有する厚肉部３２，３２ａが設けられているが、鼻側（θ＝０，３６０）と耳側（θ＝１８０）においてレンズ後面２０の位置が異なるため、それぞれのレンズ前面１８の位置が異なっている。なお、図１９の周辺部２４においては、実線が薄肉部３０、一点鎖線が鼻側（θ＝０，３６０）の厚肉部３２、二点鎖線が耳側（θ＝１８０）の厚肉部３２ａを示している。ここで、両厚肉部３２，３２ａのそれぞれのレンズ後面２０は重なって示されるため、これらのレンズ後面２０は一点鎖線で示している。そして、鼻側（θ＝０，３６０）の厚肉部３２の周方向両側における変化領域３４，３４（鼻上側および鼻下側（それぞれθ＝４５，３１５））が、水平径方向線１６に対して線対称形状とされている。このため、本実施形態のコンタクトレンズ５０の周辺部２４は、水平径方向線１６に対して線対称形状とされている一方、鉛直径方向線１４に対しては非対称形状とされている。
【００９０】
さらに、図２０（ａ），（ｂ）には、前記第一の実施形態の図７に示された結膜とは別の特徴を有する結膜の形状が示されている。即ち、結膜の鼻側（θ＝０，３６０）で角膜中心に対する深さが小さくなっている一方、上側（θ＝９０）から下側（θ＝２７０）で角膜中心に対する深さが大きくなっている。なお、図２０（ｂ）は、角膜中心から半径ｒ＝６．０ｍｍの周上の各点における、角膜中心に対する深さの具体的な数値を示している。そして、これら図２０（ｂ）の値をグラフにしたものが図２０（ａ）である。
【００９１】
本実施形態では、図２０のような結膜の形状を考慮して、図２１のような周方向リフト量：Δｘが周辺部２４のレンズ後面２０に設定されている。即ち、角膜中心に対する深さが大きくなっている上側（θ＝９０）から下側（θ＝２７０）が、レンズ幾何中心軸１２方向において最も後面（基準面２０ａ）とされており、要するにリフト量：Δｘが０とされる。一方、角膜中心に対する深さが小さくなっている鼻側（θ＝０，３６０）においては、所定のリフト量：Δｘが設定されている。
【００９２】
このような形状とされた本実施形態のコンタクトレンズ５０では、前記第一の実施形態に比べて、周辺部２４におけるレンズ後面２０の形状が、図６（ｂ）等に示される平均的な結膜の表面形状に更に対応したものとされている。即ち、図６（ｂ）に示されるように、平均的な人眼の結膜は耳側（θ＝１８０）から下側（θ＝２７０）にかけて深さが大きくなっている一方、鼻側（θ＝０，３６０）で相対的に隆起している形状となっている。これに対して、前記第一の実施形態のコンタクトレンズ１０では鼻側（θ＝０，３６０）のレンズ後面２０において、所定のリフト量：Δｘが設定されて結膜の鼻側における圧迫を回避している一方、対称性を考慮に入れて、耳側（θ＝１８０）のレンズ後面２０にも所定のリフト量：Δｘが設定されていた。ここにおいて、本実施形態のコンタクトレンズ５０においては、鼻側（θ＝０，３６０）のレンズ後面２０では第一の実施形態と同様に所定のリフト量：Δｘを設定する一方、少なくとも上側（θ＝９０）から下側（θ＝２７０）にかけて、レンズ後面２０のリフト量：Δｘを０、即ち同一面とすることにより、周辺部２４のレンズ後面２０が更に結膜表面に対応した形状とされている。
【００９３】
このことから、本実施形態のコンタクトレンズ５０は、前記第一の実施形態のコンタクトレンズ１０に比べて、装用感の向上が図られ得る。また、前記第一の実施形態と同様に、装用状態において上下方向に一対の薄肉部３０，３０が、左右方向に一対の厚肉部３２，３２ａが設けられていることから、前記第一の実施形態と同様に周方向の安定性が図られ得る。なお、前述のように、一対の厚肉部３２，３２ａのレンズ前面１８の位置が異ならされているが、周方向安定性の効果は十分に発揮される。このように、本発明においては、一対の薄肉部３０，３０、或いは一対の厚肉部３２，３２におけるそれぞれレンズ前面１８の位置は必ずしも同じでなくても良い。
【００９４】
次に、図２２〜２４には、本発明の第四の実施形態としてのコンタクトレンズ５２が示されている。なお、本実施形態のコンタクトレンズ５２の正面図は前記第三の実施形態のコンタクトレンズ５０の正面図（図１６）と実質的に同一であるから省略する。また、本実施形態における図２２〜２４は、それぞれ前記第三の実施形態における図１７〜１９に対応するものである。さらに、図２４の周辺部２４においては、実線が薄肉部３０、一点鎖線が鼻側（θ＝０，３６０）の厚肉部３２、二点鎖線が耳側（θ＝１８０）の厚肉部３２ａを示している。ここで、薄肉部３０と厚肉部３２ａのそれぞれのレンズ後面２０は重なって示されるため、これらのレンズ後面２０は実線で示している。
【００９５】
本実施形態のコンタクトレンズ５２は、前記第三の実施形態のコンタクトレンズ５０にエッジリフトを採用したものである。本実施形態におけるエッジリフトは、鼻側（θ＝０，３６０）のエッジ部２６、要するにコンタクトレンズ５２の周辺部２４における鼻側（θ＝０，３６０）の厚肉部３２から続いて延びるエッジ部２６にのみ所定のエッジリフト量：Δｙだけ設けられている。そして、図２２，２３に示されるように、少なくとも上側（θ＝９０）から下側（θ＝２７０）にかけてはエッジリフト量：Δｙは０とされている。従って、本実施形態の周方向のエッジリフト量：Δｙの変化形状は、周方向のリフト量：Δｘの変化形状（本実施形態の周方向のリフト量変化は、前記第三の実施形態に準ずる）に対応している。
【００９６】
このような形状とされたコンタクトレンズ５２は、前記第二の実施形態と同様に、鼻側（θ＝０，３６０）にエッジリフトが設定されているため、前記第三の実施形態のコンタクトレンズ５０に比べて、鼻側が相対的に隆起している人眼の結膜の表面形状に更に対応した形状とされ得る。また、前記第三の実施形態と同様に、耳側（θ＝１８０）におけるリフト量：Δｘが０とされている。即ち、鼻側（θ＝０，３６０）に所定のリフト量：Δｘが設定される一方、少なくとも上側（θ＝９０）から下側（θ＝２７０）にかけてはリフト量：Δｘが０とされていることから、前記第一および第二の実施形態に比べて、本実施形態の周辺部２４のレンズ後面２０をより結膜の表面形状に対応した形状とすることが出来る。これにより、本実施形態のコンタクトレンズ５２は、前記第一〜第三の実施形態におけるコンタクトレンズ１０，４８，５０に比べて、更なる装用感の向上が図られ得る。
【００９７】
また、前記第三の実施形態と同様に、装用状態における上下方向に一対の薄肉部３０，３０が、左右方向に一対の厚肉部３２，３２ａが形成されていることから、前記第三の実施形態と同様に、周方向安定性の効果が発揮され得る。
【００９８】
次に、図２５〜２８には、本発明の第五の実施形態としてのコンタクトレンズ５４が示されている。なお、本実施形態における図２５〜２８は、それぞれ前記第一の実施形態における図１〜３、および図５に対応するものである。
【００９９】
本実施形態におけるコンタクトレンズ５４は、図２５〜２７に示されるように、周辺部２４の上側（θ＝９０）に薄肉部５６が、下側（θ＝２７０）に厚肉部５８が、更にこれら薄肉部５６と厚肉部５８の間である鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）のそれぞれには、変化領域６０，６０が形成されている。これらの薄肉部５６および厚肉部５８は周方向に延びており、鉛直径方向線１４に跨っていると共に、鉛直径方向線１４に対して線対称形状とされている。また、各変化領域６０，６０は周方向に延びており、各変化領域６０，６０におけるレンズ前面１８はそれぞれが水平径方向線１６に跨っていると共に、水平径方向線１６に対して線対称形状とされている。さらに、各変化領域６０，６０は相互に鉛直径方向線１４に対して線対称形状とされている。これらのことから、本実施形態の周辺部２４におけるレンズ前面１８は、鉛直径方向線１４に対して線対称形状とされている一方、水平径方向線１６に対して非対称形状とされている。
【０１００】
また、これらの薄肉部５６および厚肉部５８は、前記第一の実施形態と同様に、レンズ幾何中心軸１２回りにそれぞれ所定の角度θa ’、θb ’（図２５参照）で延びている。これらθa ’、θb ’はそれぞれ、０度≦θa ’≦１２０度、および２０度≦θb ’≦１２０度の範囲内に設定されることが望ましく、より好適には、３０度≦θa ’≦８０度、および４０度≦θb ’≦１００度とされる。また、薄肉部５６と厚肉部５８との間に設けられた各変化領域６０は、レンズ幾何中心軸１２回りに所定の角度θa-b ’（図２５参照）で延びており、１２０度≦θa-b ’≦１８０度の範囲内とされることが望ましく、より好適には、１４０度≦θa-b ’≦１６０度とされる。このように、θa ’、θb ’、θa-b ’の角度範囲を好適なものとすることにより、装用時における周方向位置の安定性の向上や装用感の更なる向上が図られ得る。
【０１０１】
さらに、図２８には、図２６，２７の各断面図におけるレンズ幾何中心軸１２を一致させて、薄肉部５６、厚肉部５８、変化領域６０を重ね合わせた図の要部拡大図が示されている。なお、図２８においては、実線が変化領域６０を、一点鎖線が薄肉部５６を、二点鎖線が厚肉部５８を示している。また、薄肉部５６と厚肉部５８におけるレンズ後面２０が重なって示されるため、これらのレンズ後面２０は一点鎖線で示している。この図２８に示されるように、上側（θ＝９０）および下側（θ＝２７０）である薄肉部５６および厚肉部５８のレンズ後面２０が基準面２０ａ、即ちリフト量：Δｘが０とされて、鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）である各変化領域６０，６０のレンズ後面２０には所定のリフト量：Δｘが設定されている。
【０１０２】
このような形状とされた本実施形態のコンタクトレンズ５４は、前述のように、周辺部２４のレンズ後面２０における鼻側（θ＝０，３６０）に所定のリフト量：Δｘが設定されていることから、レンズ後面２０の形状を鼻側が相対的に隆起している人眼の結膜の表面形状に対応させることが出来る。これにより、装用感の向上が図られ得る。
【０１０３】
また、前記第一〜第四の実施形態においては、装用状態で上下方向に一対の薄肉部３０，３０が設けられると共に、左右方向に一対の厚肉部３２，３２が設けられて、これらの重量バランスに基づいて周方向位置決めの効果が発揮されている。一方、本実施形態のコンタクトレンズ５４のように、装用状態で上方に薄肉部５６が設けられると共に、下方に厚肉部５８が設けられている、いわゆるプリズムバラスト構造でも、これらの重量バランスに基づいた周方向位置決め効果が発揮され得る。
【０１０４】
さらに、本実施形態のコンタクトレンズ５４の周辺部２４は、装用状態で左右対称形状とされていることから、コンタクトレンズ使用者がコンタクトレンズ５４の左右を判別することなく装用することが可能である。
【０１０５】
次に、図２９には、本発明の第六の実施形態としてのコンタクトレンズ６２が示されている。本実施形態におけるコンタクトレンズ６２は、前記第五の実施形態のコンタクトレンズ５４における薄肉部５６と変化領域６０、および厚肉部５８と変化領域６０のそれぞれの境界が装用状態で水平方向（図２９中の左右方向）に延びているものである。なお、本実施形態におけるコンタクトレンズ６２の横断面図および縦断面図、さらに各断面図を重ね合わせた図は、前記第五の実施形態の図２６〜２８と実質的に略同一であるため省略する。
【０１０６】
このような形状とされた本実施形態のコンタクトレンズ６２において、周辺部２４のレンズ後面２０の形状は前記第五の実施形態に準ずるものである。即ち、上側（θ＝９０）および下側（θ＝２７０）でリフト量：Δｘが０とされていると共に、鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）で所定のリフト量：Δｘが設定されている。このことから、前記第五の実施形態と同様に、周辺部２４のレンズ後面２０を結膜の表面形状に対応させることが出来て、装用感の向上が図られ得る。
【０１０７】
また、本実施形態のように、薄肉部５６と変化領域６０、および厚肉部５８と変化領域６０のそれぞれの境界を装用状態で水平方向（図２９中の左右方向）とすることにより、薄肉部５６と厚肉部５８の領域を広く取ることが出来る。これにより、薄肉部５６と厚肉部５８の重量差を大きくすることが出来て、コンタクトレンズ６２の周方向位置決め効果の更なる向上が図られ得る。なお、このように、本発明において薄肉部５６と変化領域６０、および厚肉部５８と変化領域６０のそれぞれの境界は、径方向に延びている必要はない。例えば、本実施形態のように、全ての境界が水平方向に延びていても良いし、一部の境界が水平方向に延びていても良い。或いは、これらの境界が装用状態で鉛直方向（図２９中の上下方向）に延びていても良い。
【０１０８】
さらに、前記第五の実施形態と同様に、本実施形態のコンタクトレンズ６２の周辺部２４は、装用状態で左右対称形状とされていることから、コンタクトレンズ使用者がコンタクトレンズ６２の左右を判別することなく装用することが可能である。
【０１０９】
次に、図３０〜３３には、本発明の第七の実施形態としてのコンタクトレンズ６４が示されている。なお、本実施形態における図３０〜３３は、それぞれ前記第一の実施形態における図１〜３、および図５に対応するものである。
【０１１０】
本実施形態のコンタクトレンズ６４における周辺部２４には、上側（θ＝９０）に薄肉部５６が設けられていると共に、耳下側（θ＝２２５）および鼻下側（θ＝３１５）に一対の厚肉部５８，５８が設けられている。また、これら薄肉部５６と一対の厚肉部５８，５８の間には一対の変化領域６０，６０が設けられている。さらに、下側（θ＝２７０）、即ち一対の厚肉部５８，５８の周方向中間部分には、中間部６６が設けられていると共に、この中間部６６の周方向両端、即ち中間部６６と一対の厚肉部５８，５８の間には、一対の変化領域６８，６８が設けられている。
【０１１１】
具体的には、これら薄肉部５６、厚肉部５８、中間部６６、変化領域６０，６８は周方向に延びている。そして、薄肉部５６および中間部６６は鉛直径方向線１４に跨っていると共に、鉛直径方向線１４に対して線対称形状とされている。一方、各一対の厚肉部５８，５８、変化領域６０，６０、変化領域６８，６８はそれぞれ、相互に鉛直径方向線１４に対して線対称形状とされている。これらのことから、本実施形態の周辺部２４におけるレンズ前面１８は、鉛直径方向線１４に対して線対称形状とされている一方、水平径方向線１６に対して非対称形状とされている。
【０１１２】
なお、中間部６６は所定のレンズ厚さ：Ｔｃを有しており、一定形状で周方向に延びている。この中間部６６のレンズ厚さ：Ｔｃは、厚肉部５８のレンズ厚さ：Ｔｂと比較して、Ｔｃ＜Ｔｂとされている。また、中間部６６のレンズ厚さ：Ｔｃは薄肉部５６のレンズ厚さ：Ｔａには依存しておらず、ＴｃはＴａより小さくされても、大きくされても、等しくされても良い。なお、本実施形態の中間部６６のレンズ厚さ：Ｔｃは、薄肉部５６のレンズ厚さ：Ｔａと厚肉部５８のレンズ厚さ：Ｔｂの中間、即ちＴａ＜Ｔｃ＜Ｔｂとされている。ここにおいて、中間部６６のレンズ厚さ：Ｔｃの最大値は、好適には０．２≦Ｔｃ≦０．５ｍｍとされており、更に好適には０．２５≦Ｔｃ≦０．４ｍｍとされる。蓋し、Ｔｃの最大値が０．２ｍｍに満たないと、中間部６６と一対の厚肉部５８，５８との差が大きくなり、変化領域６８，６８が急峻な形状となるおそれがある。また、Ｔｃの最大値が０．５ｍｍを超えると、中間部６６と一対の厚肉部５８，５８との差が小さくなり、実質的に厚肉な領域が広がるため、装用感が悪化するおそれがある。
【０１１３】
また、これらの薄肉部５６および一対の厚肉部５８，５８は、前記第五の実施形態と同様に、レンズ幾何中心軸１２回りにそれぞれ所定の角度θa ’’、θb ’’（図３０参照）で延びている。これらθa ’’、θb ’’はそれぞれ、０度≦θa ’’≦８０度、および０度≦θb ’’≦６０度の範囲内に設定されることが望ましく、より好適には、３０度≦θa ’’≦６０度、および２０度≦θb ≦４０度とされる。さらに、薄肉部５６と各厚肉部５８との間に設けられた各変化領域６０は、レンズ幾何中心軸１２回りに所定の角度θa-b ’’（図３０参照）で延びており、６０度≦θa-b ’’≦１４０度の範囲内とされることが望ましく、より好適には、８０度≦θa-b ’’≦１２０度とされる。そして、中間部６６はレンズ幾何中心軸１２回りに所定の角度θc （図３０参照）で延びており、０度≦θc ≦６０度の範囲内とされることが望ましく、より好適には、２０度≦θc ≦４０度とされる。また、中間部６６と各厚肉部５８との間に設けられた各変化領域６８は、レンズ幾何中心軸１２回りに所定の角度θb-c （図３０参照）で延びており、１０度≦θb-c ≦６０度の範囲内とされることが望ましく、より好適には、２０度≦θb-c ≦４０度とされる。このように、θa ’’、θb ’’、θa-b ’’、θc 、θb-c の角度範囲を好適なものとすることにより、装用時における周方向位置の安定性の向上や装用感の更なる向上が図られ得る。
【０１１４】
さらに、図３３には、図３１，３２の各断面図におけるレンズ幾何中心軸１２を一致させて、薄肉部５６、厚肉部５８、変化領域６０を重ね合わせた図の要部拡大図が示されている。なお、図３３において中間部６６の図示は省略している。また、図３３においては、実線が変化領域６０を、一点鎖線が薄肉部５６を、二点鎖線が厚肉部５８を示している。ここで、薄肉部５６と厚肉部５８におけるレンズ後面２０が重なって示されるため、これらのレンズ後面２０は一点鎖線で示している。この図３３に示されるように、上側（θ＝９０）と耳下側（θ＝２２５）および鼻下側（θ＝３１５）である薄肉部５６および一対の厚肉部５８，５８のレンズ後面２０が基準面２０ａ、即ちリフト量：Δｘが０とされて、鼻側（θ＝０，３６０）および耳側（θ＝１８０）を含む各変化領域６０，６０のレンズ後面２０には所定のリフト量：Δｘが設定されている。
【０１１５】
このような形状とされた本実施形態のコンタクトレンズ６４は、前述のように、周辺部２４のレンズ後面２０における鼻側（θ＝０，３６０）に所定のリフト量：Δｘが設定されていることから、レンズ後面２０の形状を鼻側が相対的に隆起している人眼の結膜の表面形状に対応させることが出来る。これにより、装用感の向上が図られ得る。
【０１１６】
また、本実施形態のコンタクトレンズ６４は、装用状態で水平径方向左右に一対の厚肉部５８，５８が設けられた、いわゆるペリバラスト構造とされており、更に装用状態で上方に薄肉部５６が設けられている。これにより、前記第五の実施形態と同様に、これらの重量バランスに基づいた周方向位置決め効果が発揮され得る。
【０１１７】
さらに、前記第五の実施形態と同様に、本実施形態のコンタクトレンズ６４の周辺部２４は、装用状態で左右対称形状とされていることから、コンタクトレンズ使用者がコンタクトレンズ６４の左右を判別することなく装用することが可能である。
【０１１８】
次に、図３４には、本発明の第八の実施形態としてのコンタクトレンズにおけるレンズ後面２０のリフト量：Δｘの周方向変化が示されている。なお、レンズ前面１８の形状は、前記第一〜第七の実施形態におけるレンズ前面１８の何れもが採用され得るため、本実施形態では省略する。本実施形態では、鼻上側（θ＝４５）のレンズ後面２０におけるリフト量：Δｘが最大とされると共に、耳下側（θ＝２２５）のレンズ後面２０においてリフト量：Δｘが最小の０とされている。
【０１１９】
ここで、図３５（ａ），（ｂ）には、前記第一および第三の実施形態の、それぞれ図７および図２０に示された結膜とは別の特徴を有する結膜の形状が示されている。即ち、結膜の鼻上側（θ＝４５）で角膜中心に対する深さが小さくなっている一方、耳下側（θ＝２２５）で角膜中心に対する深さが大きくなっている。なお、図３５（ｂ）は、角膜中心から半径ｒ＝６．０ｍｍの周上の各点における、角膜中心に対する深さの具体的な数値を示している。そして、これら図３５（ｂ）の値をグラフにしたものが図３５（ａ）である。
【０１２０】
本実施形態では、図３５のような結膜の形状を考慮して、図３４のような周方向リフト量：Δｘが周辺部２４のレンズ後面２０に設定されている。即ち、角膜中心に対する深さが大きくなっている耳下側（θ＝２２５）が、レンズ幾何中心軸１２方向において最も後面（基準面２０ａ）とされており、要するにリフト量：Δｘが０とされる。一方、角膜中心に対する深さが小さくなっている鼻上側（θ＝４５）においては、所定のリフト量：Δｘが設定されている。
【０１２１】
図６（ｂ）に示されるように、平均的な人眼の結膜の表面形状は鼻側（θ＝０，３６０）から鼻上側（θ＝４５）にかけて相対的に隆起している。また一方、耳下側（θ＝２２５）では相対的に深さが大きくなっている。従って、前述のような形状とされた本実施形態のコンタクトレンズの周辺部２４におけるレンズ後面２０は、平均的な人眼の結膜の表面形状に更に一層対応しており、より一層の装用感の向上が図られ得る。
【０１２２】
その他、一々列挙はしないが、本発明は、当業者の知識に基づいて種々なる変更，修正，改良等を加えた態様において実施され得るものであり、また、そのような実施態様が、本発明の趣旨を逸脱しない限り、何れも、本発明の範囲内に含まれるものであることは、言うまでもない。
【０１２３】
さらに、前記実施形態の各態様は任意に組み合わせることが可能である。例えば、前記第五〜第七の実施形態のような装用状態で上下非対称とされるコンタクトレンズに、前記第二の実施形態等で採用されているエッジリフトを組み合わせる等をしても良い。
【０１２４】
また、前記実施形態の各コンタクトレンズには、必要に応じて、レンズの周方向位置を判別するためのガイドマークが付され得る。このガイドマークはコンタクトレンズ使用者の視界や装用感に影響を与えることなく、且つ目視により視認可能であれば、特に限定されるものではないが、例えば顔料等によるドット状のマーク等が挙げられる。これにより、コンタクトレンズ使用者が本発明に従うコンタクトレンズを装用する際に、上下或いは左右の判別を容易に行うことが出来る。このように、コンタクトレンズの装用状態での方向とは、コンタクトレンズ使用者が装用することのみによって判別されるものではなく、非装用状態であってもガイドマーク等により判別可能である。
【０１２５】
更にまた、前記実施形態では、薄肉部３０および厚肉部３２におけるレンズ前面１８の形状は対応するレンズ後面２０の形状と略同様とされており、これにより、それぞれの周辺部レンズ厚さ：ｔが一定とされていた。本発明は、この形状に限定されるものではなく、必ずしも薄肉部３０および厚肉部３２における周辺部レンズ厚さ：ｔが一定とされている必要はない。即ち、薄肉部３０および厚肉部３２は、周方向において、厚さが変化していても良い。
【０１２６】
また、前記実施形態においては、コンタクトレンズとして真円のものが示されているが、これに限定されず、楕円形であっても良い。更にまた、レンズの外周の一部を弦方向に直線形状とした、トランケーション法によるレンズについても、本発明は実施可能である。
【符号の説明】
【０１２７】
１０，４８，５０，５２，５４，６２，６４：コンタクトレンズ、１８：レンズ前面、２０：レンズ後面、２０ａ：基準面、２２：光学部、２４：周辺部、３０，５６：薄肉部、３２，３２ａ，５８：厚肉部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図６】
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【図１１】
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