(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、当該車両の乗員によって視認される車両用計器であって、
光を受けて発光表示される複数の表示部が設けられたパネル板と、
前記パネル板の複数の表示部に光を照射するために、各表示部に対応して配置される複数の光源と、
前記パネル板と前記複数の光源とを支持するケース体と、
前記パネル板の表示部を、前記複数の光源のうちの第１光源から照射される光によりその光の色で発光表示される第１表示部と、同じく第１光源から照射される光によりその光の色で発光表示されるとともに、前記複数の光源のうちの第２光源から照射される光により、前記第１光源から照射される光の色とは異なる色で発光表示される第２表示部とに区画し、かつ前記第２光源からの光によって前記第１表示部が発光表示しないように前記ケース体を部分的に仕切る仕切り部と、
を備え、
前記仕切り部は、前記パネル板の背面部から垂下して設けられ、その下端部の真下位置と前記ケース体の底面部との間に空間部が形成され、
前記第１光源は、前記第１表示部と前記第２表示部の双方を均等に発光表示させるよう前記空間部に配置されることを特徴とする車両用計器。
【請求項２】
前記仕切り部は、前記第１光源に近接し、かつ前記第２光源から離れて配置されることにより、前記第１光源から照射される光を前記第２表示部に到達させるようにするとともに、前記第２光源から照射される光を前記第１表示部に到達させないようにすることを特徴とする請求項１に記載の車両用計器。
【請求項３】
前記ケース体には、前記複数の光源が照射した光を反射させてそれらと対応する表示部を照射する光量を増大するための反射部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用計器。
【請求項４】
前記表示部は、文字、数字、目盛り、記号、マークその他の図柄の少なくとも１つ又はこれらを組み合わせて形成されるインジケータ又は液晶表示部であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の車両用計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されて、当該車両の乗員（特に運転者）に視認される車両用計器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近似のハイブリッド車両（走行動力源として、走行駆動用モータと内燃機関エンジンとを切り換えて使用する車両）では、燃費効率の良い走行状態のときに、フロントパネルに設けられた特定のランプを点灯させることで、運転者に対して省エネ運転（以下、「エコ運転」と記載する。）への意識啓発を図っている。このときに点灯するランプは、「エコインジケータ」と称されている。このエコインジケータは、通常の運転時には点灯しないが、一定の条件に達すると緑色に点灯する。
【０００３】
しかし、このエコインジケータは小さなものであるため、点灯した場合であっても運転者が気付かない場合がある。
【０００４】
このため、エコインジケータに近接して設けられている計器で、通常は緑色以外の色で点灯されている計器を、エコインジケータが点灯すると同時に緑色（少なくともエコインジケータと同じ色）に点灯させると、運転者がエコインジケータの点灯に気付き易くなるとともに、表示色が突然に変わることでいわゆるアンビエント効果が奏される（例えば、特許文献１を参照）。しかし、計器を異なる色で点灯させるために、二色発光ダイオードを光源として使用したり、２つの光源を設けたりするとコストアップになってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１５５６１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記した事情に鑑み、車両の乗員にアンビエント効果をもたらす車両用計器を安価に提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するための本発明は、
車両に搭載され、当該車両の乗員によって視認される車両用計器であって、
光を受けて発光表示される複数の表示部が設けられたパネル板と、
前記パネル板の複数の表示部に光を照射するために、各表示部に対応して配置される複数の光源と、
前記パネル板と前記複数の光源とを支持するケース体と、
前記パネル板の表示部を、前記複数の光源のうちの第１光源から照射される光によりその光の色で発光表示される第１表示部と、同じく第１光源から照射される光によりその光の色で発光表示されるとともに、前記複数の光源のうちの第２光源から照射される光により、前記第１光源から照射される光の色とは異なる色で発光表示される第２表示部とに区画し、かつ前記第２光源からの光によって前記第１表示部が発光表示しないように前記ケース体を部分的に仕切る仕切り部と、
を備え、
前記仕切り部は、前記パネル板の背面部から垂下して設けられ、その下端部の真下位置と前記ケース体の底面部との間に空間部が形成され、
前記第１光源は、前記第１表示部と前記第２表示部の双方を均等に発光表示させるよう前記空間部に配置されることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
ケース体に設けられた仕切り部により、第１表示部は、対応する第１光源から照射される光の色で発光表示される。また、第２表示部は対応する第２光源から照射される光の色で発光表示されるとともに、第１光源から照射される光の色でも発光表示される。即ち、１つの表示部を異なる色で発光表示させることができるため、１つの表示部に対して複数の光源を配置したり、１つで多色に発光する光源を使用したりしなくても済む。そして、第２表示部を、第１光源から照射される光の色で表示させたり、第２光源から照射される光の色で表示させたりすることができる。この結果、安価な構成で、運転者にアンビエント効果をもたらすことができる。
【０００９】
この仕切り部は、前記第１光源に近接し、かつ前記第２光源から離れて配置されることにより、前記第１光源から照射される光を前記第２表示部に到達させるようにするとともに、前記第２光源から照射される光を前記第１表示部に到達させないようにする。
【００１０】
具体的には、前記仕切り部は、前記パネル板の背面部から垂下して設けられ、その下端部と前記ケース体の底面部との間に空間部が形成されていることによって前記ケース体を部分的に仕切っている。
【００１１】
前記第１光源を、前記空間部に配置されることにより、前記第１表示部と前記第２表示部の双方を発光表示させることができる。これにより、第１表示部と第２表示部とを確実に発光表示させることができる。
【００１２】
前記ケース体には、前記複数の光源が照射した光を反射させてそれらと対応する表示部を照射する光量を増大するための反射部が設けられていることが望ましい。
【００１３】
反射部により、表示部がより明るく発光表示される。これにより、光源から照射される光が無駄にならない。
【００１４】
そして、前記表示部は、文字、数字、目盛り、記号、マークその他の図柄の少なくとも１つ又はこれらを組み合わせて形成されるインジケータ又は液晶表示部とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】第１実施例のコンビネーションメータ１０１の正面図である。
【図２】（ａ）は図１のＸ１−Ｘ１線断面図、（ｂ）は（ａ）のＸ２−Ｘ２線断面図である。
【図３】（ａ）はコンビネーションメータ１０１の液晶表示部１５が橙色で発光表示されている状態の正面図、（ｂ）は液晶表示部１５とエコインジケータ１６とが緑色で発光表示されている状態の正面図である。
【図４】（ａ）は第２実施例のコンビネーションメータ１０２の要部の断面図、（ｂ）は第３実施例のコンビネーションメータ１０３の要部の断面図である。
【図５】第４実施例のコンビネーションメータ１０４の正面図である。
【図６】（ａ）は第４実施例のコンビネーションメータ１０４の速度メータ１が橙色で発光表示されている状態の正面図、（ｂ）は速度メータ１とエコインジケータ１６が緑色で発光表示されている状態の正面図である。
【図７】第５実施例のコンビネーションメータ１０５の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１は第１実施例のコンビネーションメータ１０１の正面図、図２の（ａ）は図１のＸ１−Ｘ１線断面図、（ｂ）は（ａ）のＸ２−Ｘ２線断面図である。
【実施例１】
【００１８】
最初に、第１実施例の車両用計器について説明する。本明細書では、車両用計器の一例であるコンビネーションメータ１０１（必要な情報や警告を的確に運転者に伝えるために、全体的な統一を考えてメータやランプ等をまとめたものをいう。）について説明する。図１に示されるように、コンビネーションメータ１０１は、自動車のフロントパネル（図示せず）に取り付けられる。コンビネーションメータ１０１の中央部には、速度を示す速度メータ１が配置され、その周囲に各種のインジケータが配置されている。このインジケータは、文字、数字、目盛り、記号、マークその他の図柄の少なくとも１つ又はこれらを組み合わせて形成される。第１実施例のコンビネーションメータ１０１の場合、速度メータ１の両側部にサイドターンランプの点灯状態を表示する矢印形状のインジケータ２，３が配置されている。右側のサイドターンランプ２の上方部分には、ヘッドライトの点灯状態を表示するインジケータ４、エアバッグの作動状態を示すインジケータ５及びシートベルトの着用状態を示すインジケータ６が配置されている。また、速度メータ１の下方部分には、自動車の使用していないときのセキュリティを図るインジケータ７（イグニッションキーを抜いたときに、一定間隔で点滅する。）と水温を示すインジケータ８とが並んで配置され、さらにそれらの下方部分には、エンジンの電子制御システムの状態を示すインジケータ９、エンジン内のオイル圧力を示すインジケータ１０、バッテリの充電状態を示すインジケータ１１、電動パワーステアリングを示すインジケータ１２、パーキングブレーキの使用状態を示すインジケータ１３及びＡＢＳ装置の作動準備状態を示すインジケータ１４が並んで配置されている。
【００１９】
速度メータ１の右側の下方部分には、液晶表示部１５とエコ運転状態を報知するエコインジケータ１６が近接して配置されている。液晶表示部１５には、燃料の残量をレベル表示する残量表示部１７、現在のシフトポジションを示すシフトポジション表示部１８、全走行距離（オドメータ）とトリップメータ（区間走行距離）とを切り替えて表示する距離表示部１９が設けられている。
【００２０】
速度メータ１は、半リング状で「０」、「２０」、「４０」、「６０」、「８０」、「１０１」、「１２０」、「１４０」の数字が記載されたの速度表示部２１と、速度表示部２１の中心点を軸心として回動自在な指針２２とを備える。速度表示部２１は、昼間（車両のライトスイッチがオフの状態）における通常の走行状態で、白色に視認される。また、指針２２は、予め赤色に着色されている。
【００２１】
これらの速度メータ１、各インジケータ２〜１４，１６及び液晶表示部１５は、パネル２３に設けられている。パネル２３は、例えば黒色に塗装されていて、各インジケータ２〜１４はそれらの背面部に取り付けられた光源が点灯することにより、運転者が視認可能なように発光表示される。このため、消灯している状態では運転者が視認することは困難である。なお、図１においては、すべてのインジケータ２〜１４、１６を発光させた状態を図示している。
【００２２】
次に、本発明の特徴要件である車両用計器について、液晶表示部１５とエコインジケータ１６とを発光表示させる部分の構成を参照しながら説明する。図２に示されるように、パネル２３における液晶表示部１５の直下の部分には、液晶パネル２４が配置されている。そして、液晶パネル２４の下方に基板２５が配置され、この基板２５における液晶表示部１５のほぼ中央部と対向する部分に光源（ＬＥＤ２６）が実装されている。このＬＥＤ２６は、点灯したときに例えば橙色の光（矢印２６ａ）を照射するものであり、ＬＥＤ２６の点灯時に液晶表示部１５が橙色で発光表示される。
【００２３】
同様に、基板２５におけるエコインジケータ１６の直下の部分には、光源（ＬＥＤ２７）が実装されている。このＬＥＤ２７は、点灯したときに例えば緑色の光（矢印２７ａ）を照射するものであり、ＬＥＤ２７の点灯時にエコインジケータ１６が緑色で発光表示される。本実施例のコンビネーションメータ１０１の場合、ＬＥＤ２７はエコインジケータ１６の直下ではなく、少し液晶表示部１５の側に寄せられた状態（即ち、後述する仕切り部３１に近接した状態）で配置されている。なお、このエコインジケータ１６は、運転者がエコ運転を行っているときにのみ発光表示される（図３の（ｂ）参照）。
【００２４】
液晶表示部１５とエコインジケータ１６とは、パネル２３と基板２５との間に装着されるケース体２８に収容されて、他の表示部（例えば、速度メータ１）から隔離されている。即ち、ケース体２８は、液晶表示部１５とエコインジケータ１６とを囲む平面視において方形状の枠部２９を有している。そして、枠部において、液晶表示部１５とエコインジケータ１６とを区切る部分に、仕切り部３１が設けられている。この仕切り部３１の内周面と、液晶表示部１５と対応する枠部２９の内周面からそれぞれ縁部３２が張り出している。この縁部３２は、液晶パネル２４を支持するものであり、その内周縁部の大きさは液晶パネル２４の外周縁部の大きさよりも少し小さい。パネル２３の上方には表面ガラス３３が設けられ、基板２５の下方にはロアカバー３４が設けられている。
【００２５】
図２に示されるように、仕切り部３１の上端部は枠部２９の上端部と同一となっているが、仕切り部３１の下端部３１ａは、基板２５の上面よりも少し（高さＨ）離れて設けられている。即ち、この仕切り部３１は、ケース体２８を部分的に仕切っている。従来のコンビネーションメータでは、この仕切り部３１が基板２５にまで延設されていた。このため、ケース体２８の内側が、液晶表示部１５の灯室Ｐ１とエコインジケータ１６の灯室Ｐ２とに明確に区画されていて、各灯室Ｐ１，Ｐ２にそれぞれＬＥＤ２６，２７が配置されている。このため、灯室Ｐ１に配置されている液晶表示部１５は常にＬＥＤ２６から照射される光の色（例えば橙色）で発光表示され、灯室Ｐ２に配置されているエコインジケータ１６は、それが発光表示される場合は常にＬＥＤ２７から照射される光の色（例えば緑色）で発光表示されていた。エコインジケータ１６は小さいため、走行中の自動車がエコ運転モードに入ってエコインジケータ１６が点灯しても、運転者が気付きにくいという問題があった。
【００２６】
これに対して、本実施例のコンビネーションメータ１０１におけるケース体２８では、仕切り部３１の下端部３１ａと基板２５との間に空間部Ｑが設けられ、この空間部Ｑに近接してＬＥＤ２７が配置されている。図３の（ａ）に示されるように、ＬＥＤ２６が点灯すると、液晶表示部１５が橙色で発光表示される（右上がりの斜線で示す）。しかし、ＬＥＤ２６から照射された光は、仕切り部３１によって遮断されるため、エコインジケータ１６が発光表示されることはない。そして、走行中の自動車がエコ運転モードに入ると、ＬＥＤ２７が点灯する。同時にＬＥＤ２６が消灯する。これにより、図３の（ｂ）に示されるように、エコインジケータ１６が緑色で発光表示される（右下がりの斜線で示す）。しかもＬＥＤ２７から照射された光は、仕切り部３１の下端部３１ａと基板２５との間に形成された空間部Ｑを通って液晶表示部１５を緑色で発光表示させる。この結果、運転者は液晶表示部１５とエコインジケータ１６との両方が緑色に発光したのを視認するので、車両がエコ運転モードに入ったことを容易に知ることができる。
【００２７】
このことは、それまで橙色で発光表示されていた液晶表示部１５が、突然緑色で発光表示されることを意味する。ここで、表示部が長時間に亘って同じ色で発光表示されると、人間の視覚はその色に慣れてしまい、その色で発光表示されている状態を通常の状態と感じてしまう。しかし、表示部に色の変化が発生すると、強いインパクトを感じる場合がある。このような作用は、「アンビエント効果」と称されている。即ち、本実施例のコンビネーションメータ１０１では、従来のコンビネーションメータと比較してその構成を大きく異ならせる（例えば、光源の数を増加させたり、高価な光源を使用したりする。）ことなく運転者に、車両がエコ運転モードに入ったことを容易に知らせることができるとともに、運転者がアンビエント効果を感じ易くなる。これにより、運転中の運転者に大きなインパクトを与えることができる。なお、本実施例のコンビネーションメータ１０１のように、光によってアンビエント効果を生じさせる計器類を「アンビエントメータ」と称する場合がある。
【００２８】
このときのＬＥＤ２６は、消灯することが望ましい。しかし、ＬＥＤ２７が液晶表示部１５に照射する光量を補うためにＬＥＤ２６を減光させて、液晶表示部１５をＬＥＤ２６，２７の混色光で発光表示させてもよい。
【００２９】
空間部Ｑの大きさ（空間部Ｑの高さＨ）は、ＬＥＤ２７の位置（仕切り部３１にどれだけ近接しているか）に基づき、ＬＥＤ２７から照射された光２７ａが液晶表示部１５とエコインジケータ１６とを同時に発光表示させ、かつＬＥＤ２６から照射された光２６ａが液晶表示部１５を発光表示させるがエコインジケータ１６を発光表示させないように設定する。
【実施例２】
【００３０】
図４の（ａ）に示される第２実施例のコンビネーションメータ１０２のように、ＬＥＤ２７を仕切り部３１の下方に形成される空間部Ｑに配置してもよい。このとき、ＬＥＤ２７は、２つの灯室Ｐ１，Ｐ２に跨って配置される。この場合、ＬＥＤ２７から照射される光が確実に液晶表示部１５に届くようになるため、液晶表示部１５をムラなく発光表示させることができる。
【実施例３】
【００３１】
また、図４の（ｂ）に示される第３実施例のコンビネーションメータ１０３のように、ＬＥＤ２７と近接するケース体２８の枠部２９の下端部を斜めにし、ＬＥＤ２７から照射された光を反射するための反射部３５を設けてもよい。これにより、ＬＥＤ２７から照射された光２７ａが反射部３５によって反射するため、液晶表示部１５及びエコインジケータ１６をいっそう明るく発光表示させることができる。
【実施例４】
【００３２】
図５に示される第４実施例のコンビネーションメータ１０４のように、エコインジケータ１６が速度メータ１の下方に設けられている場合、速度メータ１とエコインジケータ１６とを覆うケース体３６を設け、速度メータ１とエコインジケータ１６との境界部分に仕切り部３７を形成してもよい。この仕切り部３７は、第１実施例のコンビネーションメータ１０１における仕切り部３１と同様に、ケース体３６を部分的に仕切るもので、その下端部と基板２５との間に空間部Ｑが設けられている。
【００３３】
車両のランプスイッチ（図示せず）がオフとなっている状態で、速度メータ１は白色に表示されている。運転者がランプスイッチをオンにすると、図６の（ａ）に示されるように、速度メータ１の直下に配置されているＬＥＤ（図２のＬＥＤ２６に相当するもの）が点灯して、速度メータ１の部分が橙色に発光表示される。このとき、エコインジケータ１６は点灯していない。この状態で車両がエコ運転モードに入ると、図６の（ｂ）に示されるように、仕切り部３７の空間部Ｑに配置されているＬＥＤ２７が点灯し、エコインジケータ１６が緑色に発光表示される。同時に、ＬＥＤ２６が消灯される。これにより、速度メータ１は、ＬＥＤ２７から照射された緑色の光によって緑色に発光表示される。運転者は、車両がエコ運転モードに入ったことを容易に視認できるとともに、アンビエント効果が奏される。
【実施例５】
【００３４】
図７に示される第５実施例のコンビネーションメータ１０５のように、エコインジケータ１６とともにグラデーションバーインジケータ３８を設けてもよい。この場合のケース体３９の仕切り部４１は、エコインジケータ１６とグラデーションバーインジケータ３８とを囲むようにして設けられる。
【００３５】
上記した各実施例では、車両のフロントパネルに設けられたコンビネーションメータ１０１〜１０５の場合で、エコインジケータ１６を点灯させる場合である。しかし、他の車両用計器（例えば、後部座席に設けられたエアコンの調整スイッチパネル）であってもよい。
【００３６】
また、上記した各実施例の光源はＬＥＤ２６，２７であるが、それ以外の発光表示（例えば、電球）であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、車両（例えば、自動車）に搭載される計器（メータやインジケータ等）に利用することができる。
【符号の説明】
【００３８】
１  速度メータ（第２表示部）
１５  液晶表示部（第２表示部）
１６  エコインジケータ（第１表示部）
２３  パネル（パネル板）
２５  基板（ケース体の底面部）
２６  ＬＥＤ（第２光源）
２７  ＬＥＤ（第１光源）
２８，３６，３９  ケース体
３１，３７，４１  仕切り部
３５  反射部
３８  グラデーションインジケータ（第１表示部）
１０１〜１０５  コンビネーションメータ（車両用計器）
【図１】
0005557095.tif 000002
【図２】
0005557095.tif 000003
【図３】
0005557095.tif 000004
【図４】
0005557095.tif 000005
【図５】
0005557095.tif 000006
【図６】
0005557095.tif 000007
【図７】
0005557095.tif 000008