(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータ及びエアバッグと、
このエアバッグの収納と、収納したエアバッグにガスを供給するインフレータの取付けを行うエアバッグケース、及びこのエアバッグケースへのエアバッグの収納時に、エアバッグを保持するファブリックハウジングと、
を備えたエアバッグモジュールであって、
前記ファブリックハウジングを、エアバッグに使用されるクッションと同じかそれ以上の強度を有するファブリックにより、天井が開口し、床面にインフレータとの接続用孔を設けた有底箱体に形成し、折り畳んだ状態のエアバッグを収納してエアバッグを保持可能に構成すると共に、
前記エアバッグケースは、
前記ファブリックハウジングを挿入する開口を備え、この開口の一方両側にはインストルメントパネルへの係合用フックを設けた係合部材と、
この係合部材にブリッジ部材を介して締結される下面板部材とで構成し、前記折り畳んだ状態のエアバッグを収納したファブリックハウジングを前記ブリッジ部材、前記係合部材、前記下面板部材で保持するようにしたことを特徴とするエアバッグモジュール。
【請求項２】
前記係合部材と前記下面板部材は、それぞれが別部材で構成されたものであることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項３】
前記下面板部材の厚さは、前記係合部材の厚さよりも薄くなされていることを特徴とする請求項２に記載のエアバッグモジュール。
【請求項４】
前記係合部材には、前記開口の周囲に立壁が設けられていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のエアバッグモジュール。
【請求項５】
前記立壁のコーナ部には逃げ部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグモジュール。
【請求項６】
前記係合部材における前記フックの、少なくとも前記開口と水平な平面部分には、前記フックの長手方向全長に亘ってビードが形成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のエアバッグモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車に設置されるエアバッグモジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗員の安全確保を目的として、自動車には、幾つかの安全装置が設置されている。衝突などの緊急時に、インフレータで発生させたガスによってエアバッグを展開させるエアバッグモジュールも安全装置の１つである。【０００３】
このエアバッグモジュールのうち、助手席用のエアバッグモジュールは、図７に示すように、折り畳んだエアバッグ１を帯状のフラップ３で覆った状態で、エアバッグケース２内に収納されている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】日本特開２００７−６２４５５号公報
【０００４】
このエアバッグモジュールは、図８に示すように、インストルメントパネル４の内側に設けた立壁４ａの係合孔４ａａに、エアバッグケース２の一方側壁２ａの開口近傍に取付けたフック２ｂを係合させて取付けている。なお、図８中の５はインフレータである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記エアバッグモジュールは、車両への搭載時におけるエアバッグの折り畳み形状の保持と、展開時における展開方向の規制のため、天井面が開口した箱状の金属製又は樹脂製エアバッグケースによって、エアバッグの全周を覆っている。【０００６】
しかしながら、前記エアバッグケースは、重量が重たいので、近年の軽量化の傾向に反することになる。また、必要とする資源も多くなって、省資源化の傾向に反することになる。さらに、エアバッグモジュールの取付け部の強度も、前記エアバッグケースの重量増加に伴って大きな強度が必要になる。【０００７】
本発明が解決しようとする問題点は、従来の金属製又は樹脂製の箱状エアバッグケースを採用する場合は、必要とする資源が増加して重量も増加するので、省資源化、軽量化に反するという点である。また、エアバッグモジュールの取付け部も、前記の重量増加に伴って大きな強度が必要になるという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、このような観点からなされたもので、エアバッグを覆うフラップを有底箱体に形成することで、車両への搭載時におけるエアバッグの折り畳み形状の保持と、展開時における展開方向の規制を行い、前記課題を解決するものである。【０００９】
すなわち、本発明のエアバッグモジュールは、
インフレータ及びエアバッグと、
このエアバッグの収納と、収納したエアバッグにガスを供給するインフレータの取付けを行うエアバッグケース、及びこのエアバッグケースへのエアバッグの収納時に、エアバッグを保持するファブリックハウジングと、
を備えたエアバッグモジュールであって、
前記ファブリックハウジングを、エアバッグに使用されるクッションと同じかそれ以上の強度を有するファブリックにより、天井が開口し、床面にインフレータとの接続用孔を設けた有底箱体に形成し、折り畳んだ状態のエアバッグを収納してエアバッグを保持可能に構成すると共に、
前記エアバッグケースは、
前記ファブリックハウジングを挿入する開口を備え、この開口の一方両側にはインストルメントパネルへの係合用フックを設けた係合部材と、
この係合部材にブリッジ部材を介して締結される下面板部材とで構成し、前記折り畳んだ状態のエアバッグを収納したファブリックハウジングを前記ブリッジ部材、前記係合部材、前記下面板部材で保持するようにしたことを最も主要な特徴としている。
【００１０】
本発明では、ファブリックハウジングを、エアバッグに使用されるクッションと同じかそれ以上の強度を有するファブリックにより、天井が開口した有底箱体に形成しているので、ファブリックハウジングに、エアバッグケースの機能を持たせることが可能になる。【００１１】
そして、前記構成とすることで、開口の一方両側にフックを設けただけの係合部材と、この係合部材にブリッジ部材を介して締結される下面板部材だけで、エアバッグケースを構成できるようになって、側壁を可能な限り省略でき、資源と重量を軽減できる。【００１２】
本発明において、ブリッジ部材とは、前記係合部材と前記下面板部材をブリッジのように橋渡しして互いに係止するものである。このブリッジ部材は、前記係合部材と前記下面板部材が、ファブリックハウジングを保持するフレームとなるように、構成される。【００１３】
このブリッジ部材としては、例えば次のようなものがある。
ａ）前記係合部材又は前記下面板部材から折り畳まれたエアバッグの厚み方向に延びた板状の部材が相互に前記エアバッグ厚み方向の中間部位で結合され形成されたもの。
ｂ）前記係合部材や前記下面板部材とは別の第三の板状部材が前記係合部材と前記下面板部材それぞれに結合されて形成されたもの。
ｃ）前記係合部材又は前記下面板部材の一方から折り畳まれたエアバッグの厚み方向に他の一方まで延びて前記係合部材と前記下面板部材とが結合されて形成されるもの。【００１４】
本発明において、前記係合部材と前記下面板部材を別部材で構成した場合は、どちらか一方の部材を変更するだけで、異なる車両への取付けが可能になる。その際、強度的に問題のない下面板部材の厚さを係合部材の厚さよりも薄くした場合は、更なる重量軽減が図れる。【００１５】
また、本発明において、前記係合部材の前記開口の周囲に立壁を設けた場合は、係合部材の剛性が増加し、エアバッグ展開時における展開方向の規制がより確実に行える。その際、立壁のコーナ部となる箇所に逃げ部を設ければ、立壁をプレス成形又は絞り成形する場合の加工歪みが分散できる。【００１６】
また、前記係合部材における前記フックの、少なくとも前記開口と水平な平面部分に、前記フックの長手方向全長に亘ってビードを形成した場合は、フック部の剛性が増加し、インストルメントパネルへの取付け部の強度が増す。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、エアバッグを保持するファブリックハウジングに、車両への搭載時におけるエアバッグの折り畳み形状の保持と、展開時における展開方向の規制を行わせるので、エアバッグケースの側壁を可能な限り省略できる。従って、資源の減少と重量の軽減が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】助手席に備える本発明のエアバッグモジュールの組立て状態の一例を説明する斜視図である。
【図２】図１の分解斜視図である。
【図３】（ａ）は図１のエアバッグケースを示す斜視図、（ｂ）は（ａ）図における立壁とそのコーナ部に設けた逃げ部を説明する図、（ｃ）〜（ｅ）はフックに設けたビードを説明する図で、（ｃ）は斜視図、（ｄ）は正面図、（ｅ）は側面図である。
【図４】図３に示したエアバッグケースのフックの引っ張り試験の結果を示した図である。
【図５】（ａ）はエアバッグケースの他の例を示す分解斜視図、（ｂ）は係合部材と下面板部材との結合部を側面から見た図である。
【図６】エアバッグケースの下面板部材の他の例を説明する図である。
【図７】フラップで覆われた状態でエアバッグケースに収納された従来のエアバッグモジュールの斜視図である。
【図８】従来のエアバッグモジュールのインストルメントパネルへの取付け状態を説明する図である。
【符号の説明】
【００１９】
１    エアバッグ
５    インフレータ
１１    ファブリックハウジング
１１ａ    孔
１２    エアバッグケース
１２ａ    係合部材
１２ａａ    開口
１２ａｂ    フック
１２ａｃ    立壁
１２ａｄ    逃げ部
１２ａｅ    ビード
１２ｂ    ブリッジ部材
１２ｃ    下面板部材
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
従来の金属製又は樹脂製の箱状エアバッグケースの場合、必要とする資源が増加して重量も増加するので、省資源化、軽量化に反する。また、エアバッグモジュールの取付け部も、前記の重量増加に伴って大きな強度が必要になる。【００２１】
本発明は、エアバッグを覆うフラップを有底箱体に形成して、車両への搭載時におけるエアバッグの折り畳み形状の保持と、展開時における展開方向の規制を行いつつ、エアバッグケースの側壁を可能な限り省略して、資源と重量の軽減を実現するものである。
【実施例】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態の一例について、図１〜図６を用いて説明する。
図１は助手席に備える本発明のエアバッグモジュールの組立て状態の一例を説明する図、図２は図１の分解斜視図、図３は図１のエアバッグケースを説明する図、図４は図３に示したエアバッグケースのフックの引っ張り試験の結果を示した図、図５はエアバッグケースの他の例を示す図、図６はエアバッグケースの下面板部材の他の例を示す図である。【００２３】
１１はエアバッグケース１２にエアバッグ１を収納する時に、エアバッグ１を保持するファブリックハウジングである。本発明では、このファブリックハウジング１１を、例えばエアバッグ１と同じファブリックを用いて、折り畳んだ状態のエアバッグ１が収納可能なように、エアバッグ１と略同形状の、天井が開口した有底箱体に縫製している。【００２４】
このファブリックハウジング１１には、床面にインフレータ５との接続用孔１１ａと取付け用孔１１ｂが設けられている。また図１〜図３の例では、前記開口の一方両側に、後述するエアバッグケース１２のフック１２ａｂに係合する切込み１１ｃを設けている。【００２５】
このようなファブリックハウジング１１を備えた本発明のエアバッグモジュールでは、エアバッグ１が床面及び全側面に亘ってファブリックハウジング１１に覆われることになる。【００２６】
従って、エアバッグケース１２にエアバッグ１を組み込む際、エアバッグケース１２との擦過からエアバッグ１を保護することができる。また、車両への搭載時には、ファブリックハウジング１１によってエアバッグ１の折り畳み状態を保持することができる。【００２７】
一方、エアバッグ１の展開時には、ファブリックハウジング１１がエアバッグ１をエアバッグケース１２の内部に保持し、さらにブリッジ部材１２ｂ、係合部材１２ａ及び下面板部材１２ｃが、ファブリックハウジング１１の弾性的な変形を抑制する。従って、エアバッグ１の展開方向を正しく規制しながら、乗員拘束に十分なエアバッグ１の展開性能を確保することができる。【００２８】
本発明では、このようなファブリックハウジング１１を採用することで、エアバッグケース１２の側壁を可能な限り省略することができる。従って、エアバッグケース１２を製作するための資源を減少でき、エアバッグケース１２自体の重量も軽減することができる。本発明の一例では、約２００g重量を低減できた。【００２９】
すなわち、本発明では、開口１２ａａの一方両側に係合用フック１２ａｂを設けただけの係合部材１２ａと、この係合部材１２ａにブリッジ部材１２ｂを介して締結される下面板部材１２ｃだけでエアバッグケース１２を構成できるようになる。【００３０】
図１〜図３では、係合部材１２ａと下面板部材１２ｃを別部材で構成し、これら係合部材１２ａと下面板部材１２ｃの相対する一方側面に、各２個のブリッジ部材１２ｂを一体に形成している。このように係合部材１２ａと下面板部材１２ｃを別部材で構成すれば、どちらか一方の部材を変更するだけで、異なる車両への取付けが可能になる。【００３１】
その際、インフレータ５を保持するだけの下面板部材１２ｃは、必要な強度が得られる範囲でその厚さを薄くしても問題はないので、係合部材１２ａの厚さよりも薄くして、更なる重量軽減を図っても良い。なお、別部材で構成したブリッジ部材１２ｂ同士は溶接やボルト等によって締結する。【００３２】
また図１〜図３の例では、係合部材１２ａの開口１２ａａの全周に立壁１２ａｃをプレス成形することで、係合部材１２ａの剛性を増加させ、展開時におけるエアバッグ１の展開方向の規制をより確実に行えるようにしている。その際、立壁１２ａｃのコーナ部となる箇所に逃げ部１２ａｄを設け、立壁１２ａｃをプレス成形又は絞り成形する場合の加工歪みを分散するようにしている。【００３３】
さらに、前記フック１２ａｂの、前記開口１２ａａと水平な平面部分の長手方向全長と、前記フック１２ａｂが突出した立壁１２ａｃ部に、フック１２ａｂの剛性増加と、インストルメントパネルへの取付け部の強度増加のための、ビード１２ａｅを形成している。【００３４】
ちなみに、フック１２ａｂ部と立壁１２ａｃ部に、図３のような前記ビード１２ａｅを形成した場合、図４に示すように、１．２mmの厚みでも、２．０mmの厚み相当の１０mm−4以上の断面二次モーメントを得ることができる。【００３５】
このように、フック１２ａｂ部と立壁１２ａｃ部にビード１２ａｅを形成することで、必要な強度を保ちながら係合部材１２ａの厚さを薄くでき、さらなる重量の軽減を図ることができる。【００３６】
なお、図１〜３中の１２ｃａは下面板部材１２ｃに設けたインフレータ５の嵌合用孔、図２中の６はエアバッグ１とインフレータ５をエアバッグケース１２に固定するためのリテーナリングである。【００３７】
以上のような構成の本発明のエアバッグモジュールでは、有底箱体に形成したファブリックハウジング１１により、車両への搭載時にはエアバッグ１の折り畳み形状を保持することができる。また、緊急時にエアバッグ１が展開した場合は、展開方向の規制を行うことができる。【００３８】
加えて、上記構成のファブリックハウジング１１を採用することによって、エアバッグケース１２の側壁を可能な限り省略できるようになって、資源の減少と重量の軽減を図ることができる。【００３９】
本発明のエアバッグモジュールは上記の例に限らないことは言うまでもない。
前記エアバッグケース１２のブリッジ部材１２ｂは、図５のように、相対向する一方側面と他方側面に各１個ずつ取付け、他方側面のブリッジ部材１２ｂを係合部材１２ａ方向に突出させてインストルメントパネルに直接取付けるようにしても良い。【００４０】
このようにブリッジ部材１２ｂを係合部材１２ａ方向に突出させてインストルメントパネルに直接取付けるようにした場合は、エアバッグ１の展開時に、インストルメントパネルのたわみを抑制することができる。【００４１】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇であれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。【００４２】
すなわち以上で述べたエアバッグモジュールは、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。【００４３】
例えば係合部材１２ａ、ブリッジ部材１２ｂ、下面板部材１２ｃを一体に形成したものでも良い。またブリッジ部材１２ｂを係合部材１２ａ又は下面板部材１２ｃのどちらか一方に一体形成したものでも良い。【００４４】
また、インフレータ５も円盤状タイプのものに限らず、円柱状タイプのものを使用しても良い。円柱状タイプのインフレータを使用する場合、下面板部材１２ｃａは、図６に示すような円柱状の凹み部１２ｃｂを設けた形状のものを使用する。【００４５】
さらに、エアバッグ１の底部とファブリックハウジング１１の床面を縫製して一体化すれば、エアバッグ１の底面部分の強度が増加する。同程度の強度でよい場合は、エアバッグ１の底面を構成するファブリックを１枚減少できる。【００４６】
またさらに、前記ビード１２ａeは、フック１２ａｂの、開口１２ａａと水平な平面部分の長手方向全長にのみ形成し、フック１２ａbが突出した立壁１２ａｃ部に形成しないものでも良い。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明のエアバッグモジュールは、自動車に設置して用いるが、車両以外に航空機や船舶等の乗物に設けることも可能であり、同様な効果が発揮される。
【図１】
0005430402.tif 000002
【図２】
0005430402.tif 000003
【図３】
0005430402.tif 000004
【図４】
0005430402.tif 000005
【図５】
0005430402.tif 000006
【図６】
0005430402.tif 000007
【図７】
0005430402.tif 000008
【図８】
0005430402.tif 000009