(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の前面側に遊技球を流下させる遊技領域が形成されると共に、
前記遊技領域内の所定の下部にアウト口が形成され、
前記遊技領域を流下した前記遊技球の内、前記下部に到達した前記遊技球をアウト球として前記アウト口を介して遊技機外に排出する遊技機であって、
前記遊技盤の背面側には、
前記アウト口の下方側に配置され、前記アウト口から排出された前記アウト球を受け入れる集合樋と、
前記集合樋の下流側において前記集合樋と一体又は別体として配され、前記集合樋に受け入れた前記アウト球を前記集合樋から遊技機外へ排出する集合球排出路と、
前記アウト口の下端部に当接又は近接して配されると共に、前記アウト口側と前記集合樋側とを上下に仕切る仕切壁と、
が設けられており、
前記仕切壁の前記上面部には、鉛直上下方向と直交する水平面に対して傾斜する傾斜部が形成され、
前記アウト口から排出される前記アウト球が、前記傾斜部によって斜め下方に導かれた後に前記集合樋に受け入れられることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記上面部は、当該遊技機の幅方向一方側に、前記アウト球を前記幅方向一方側に流下させる第１傾斜部が形成され、前記幅方向の他方側に、前記アウト球を前記幅方向他方側に流下させる第２傾斜部が形成されており、
前記第１傾斜部側に排出された前記アウト球が前記幅方向一方側に振り分けられ、前記第２傾斜部側に排出された前記アウト球が前記幅方向他方側に振り分けられることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記上面部は、前記第１傾斜部と前記第２傾斜部とが前記幅方向において前記アウト口の中心部の位置で隣接し、山形形状をなしていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記集合樋は、
前記遊技盤の盤面と直交する前後方向において前記遊技盤側に配置され且つ前記幅方向に延びる前方壁と、
当該前方壁よりも後方に配置され且つ前記幅方向に延びる後方壁とを有し、
前記前方壁と前記後方壁との間を前記遊技球が流れる構成をなしており、
前記仕切壁は、前方部が前記アウト口の前記下端部に当接又は近接し、後方部が前記後方壁に当接又は近接する形態で設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記集合樋は、前記アウト口の後方領域の直下に、当該集合樋内に集合した前記遊技球を下方に排出する排出口が形成され、
前記集合樋の前記排出口の下方に前記集合球排出路が配置されており、
前記仕切壁は、前記アウト口の後方領域と前記排出口との間を上下に仕切る構成で配置されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記集合樋は、当該集合樋内に集合した前記遊技球を下方に排出する排出口を備えると共に、当該遊技機の幅方向一方側から前記排出口へ前記遊技球を誘導する第１流路と、前記幅方向の他方側から前記排出口へ前記遊技球を誘導する第２流路とを有し、前記第１流路と前記第２流路との間に前記排出口が形成されており、
前記仕切壁の下面部には、前記第１流路側と前記第２流路側とを区切る構成で下方側に突出する凸部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記第１流路の底部における前記排出口側の端部と、前記凸部の下端部との上下方向の間隔が、前記遊技球の径よりも小さく、
前記第２流路の底部における前記排出口側の端部と、前記凸部の下端部との上下方向の間隔が、前記遊技球の径よりも小さいことを特徴とする請求項６に記載の遊技機。
【請求項８】
当該遊技機の幅方向において前記排出口の開口領域全体が前記仕切壁の配置領域と重なっていることを特徴とする請求項５から請求項７のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項９】
前記仕切壁の幅方向一端部が、前記排出口の幅方向一端部よりも、当該幅方向において前記遊技球の径以上の大きさで幅方向一方側に突出して配置され、前記仕切壁の幅方向他端部が、前記排出口の幅方向他端部よりも、当該幅方向において前記遊技球の径以上の大きさで幅方向他方側に突出して配置されていることを特徴とする請求項８に記載の遊技機。
【請求項１０】
当該遊技機の幅方向において前記アウト口の開口領域全体が前記仕切壁の配置領域と重なっていることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機では、遊技盤の前面側に遊技球が流下可能な遊技領域が形成され、この遊技領域内に、遊技球を受け入れる入賞口と、入賞口に入賞しなかったアウト球を排出するアウト口とが設けられたものが広く知られている。この種の遊技機では、入賞口に入賞した入賞球とアウト口から排出されるアウト球とを遊技盤の背面側に設けられた集合樋で集合させ、これらを一緒に回収する回収構造が一般的に採用されている。このような回収構造を用いると、アウト球と入賞球とを一か所にて遊技機外に排出することができ、これらを効率よく遊技島に回収することができるという利点がある。
【０００３】
なお、このような回収構造を用いた遊技機としては、例えば、特許文献１のようなものが提供されている。この特許文献１では、遊技領域の最下部にアウト球を排出するアウト口が設けられており、このアウト口に繋がって遊技盤を貫通するアウト球通路孔が形成されている。更に、アウト球通路孔の出口の上側に近接して入賞球（セーフ球）通路孔の出口が設けられ、アウト球通路孔の出口の下側には遮蔽壁が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３８６９２３７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような回収構造（即ち、入賞球とアウト球とを集合させて回収する回収構造）を用いた遊技機では、背面側に一度排出されたアウト球と入賞球とが、遊技球の跳ね返りや停滞などに起因してアウト口から遊技盤前面側へ逆流したり、或いはアウト口を閉塞したりするという問題がある。このような逆流や閉塞が発生すると、遊技領域内で遊技球の蓄積（詰まり）が生じてしまうことになり、その結果、本来アウト口から排出されるべき遊技球がアウト口へ誘導されないという異常遊技状態となり、遊技に支障を来す虞があった。
【０００６】
このような問題を解消するため、上記特許文献１では、背面側に一度排出された入賞球（セーフ球）がアウト口から遊技盤の前面側に逆流するのを防止する目的で遮蔽壁が設けられている。この特許文献１の構成では、入賞球が通る通路部とアウト球通路孔との間の空間が遮蔽壁によって部分的に仕切られているため、この遮蔽壁の機能により「入賞球をアウト口に向かいにくくする」という一定の効果を得ることができた。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の構成では、遮蔽壁がアウト口近傍に存在せず、遮蔽壁とアウト球通路孔との間に隙間が設けられているため、遮蔽壁の下方の通路部から隙間を通って遊技球が跳ね上がったり、或いは、隙間内で遊技球が蓄積したりするという問題がある。
【０００８】
より詳しく説明すると、特許文献１の構成の場合、集合樋内において遊技球があまり流れていないときには、アウト球通路孔から排出されたアウト球を、隙間を介して即座に集合樋側に排出できるが、集合樋内を遊技球が流下している場合には集合樋内を流れる遊技球が隙間から溢れ出たり、隙間内或いはアウト口付近で停滞する場合がある。また、アウト球通路孔から排出されたアウト球が集合樋内を流れる遊技球等に衝突してアウト口側に勢いよく跳ね上がる場合もある。このような遊技球の跳ね上がり、溢れ、停滞などが生じると、背面側に排出されようとするアウト球がアウト口付近で詰まったり、遊技盤前面側へ逆流する事態を招きやすく、これに伴う上述の異常遊技状態の問題が依然として残っている。
【０００９】
また、特許文献１のように、アウト口近傍に遮蔽壁が存在せず、アウト口の下方に隙間が設けられていると、遊技盤の背面側においてアウト口の直下が解放された格好となるため、アウト口の下方側から当該アウト口にアクセスしやすくなってしまうという問題もある。具体的には、例えば、針金などの不正器具を遊技盤の背面側からアウト口に挿入されてしまい、アウト口を介して遊技領域内の不正操作が行われてしまうという懸念がある。この問題は、特に遊技球の排出経路がアウト口の直下に連続する場合により深刻となるため、現在ではアウト口の直下に排出経路を設けずに排出経路をアウト口の直下から横にずらすような対策も考えられている。しかし、このように排出経路を横にずらす構成が必須となってしまうと、流路構成や周辺機器の配置の制約が大きくなり、設計の自由度の低減、ひいては装置構成の大型化等を招くという問題がある。
【００１０】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、アウト口付近で遊技球の逆流や詰まりが生じにくく、且つアウト口を介した不正操作を効果的に防止し得る遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、遊技盤の前面側に遊技球を流下させる遊技領域が形成されると共に、前記遊技領域内の所定の下部にアウト口が形成され、前記遊技領域を流下した前記遊技球の内、前記下部に到達した前記遊技球をアウト球として前記アウト口を介して遊技機外に排出する遊技機であって、前記遊技盤の背面側には、前記アウト口の下方側に配置され、前記アウト口から排出された前記アウト球を受け入れる集合樋と、前記集合樋の下流側において前記集合樋と一体又は別体として配され、前記集合樋に受け入れた前記アウト球を前記集合樋から遊技機外へ排出する集合球排出路と、前記アウト口の下端部に当接又は近接して配されると共に、前記アウト口側と前記集合樋側とを上下に仕切る仕切壁と、が設けられており、前記仕切壁の前記上面部には、鉛直上下方向と直交する水平面に対して傾斜する傾斜部が形成され、前記アウト口から排出される前記アウト球が、前記傾斜部によって斜め下方に導かれた後に前記集合樋に受け入れられることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明は、前記上面部において、当該遊技機の幅方向一方側に、前記アウト球を前記幅方向一方側に流下させる第１傾斜部が形成され、前記幅方向の他方側に、前記アウト球を前記幅方向他方側に流下させる第２傾斜部が形成され、前記第１傾斜部側に排出された前記アウト球が前記幅方向一方側に振り分けられ、前記第２傾斜部側に排出された前記アウト球が前記幅方向他方側に振り分けられるように構成されていてもよい。
【００１４】
また、本発明の前記上面部は、前記第１傾斜部と前記第２傾斜部とが前記幅方向において前記アウト口の中心部の位置で隣接し、山形形状をなしていてもよい。
【００１５】
また、本発明は、前記集合樋が、前記遊技盤の盤面と直交する前後方向において前記遊技盤側に配置され且つ前記幅方向に延びる前方壁と、当該前方壁よりも後方に配置され且つ前記幅方向に延びる後方壁とを有し、前記前方壁と前記後方壁との間を前記遊技球が流れる構成をなしていてもよい。この場合、前記仕切壁において、前方部が前記アウト口の前記下端部に当接又は近接し、後方部が前記後方壁に当接又は近接する形態で設けられていることが望ましい。
【００１６】
また、本発明は、前記集合樋において、前記アウト口の後方領域の直下に当該集合樋内に集合した前記遊技球を下方に排出する排出口が形成され、前記集合樋の前記排出口の下方に前記集合球排出路が配置されていてもよい。この場合、前記仕切壁は、前記アウト口の後方領域と前記排出口との間を上下に仕切る構成で配置されていることが望ましい。
【００１７】
また、本発明は、前記集合樋において、当該集合樋内に集合した前記遊技球を下方に排出する排出口が設けられると共に、当該遊技機の幅方向一方側から前記排出口へ前記遊技球を誘導する第１流路と、前記幅方向の他方側から前記排出口へ前記遊技球を誘導する第２流路とが設けられ、前記第１流路と前記第２流路との間に前記排出口が形成されていてもよい。そして、この場合、前記仕切壁の下面部に、前記第１流路側と前記第２流路側とを区切る構成で下方側に突出する凸部が形成されていることが望ましい。
【００１８】
また、本発明において前記凸部を設けた場合、前記第１流路の底部における前記排出口側の端部と、前記凸部の下端部との上下方向の間隔が、前記遊技球の径よりも小さく、前記第２流路の底部における前記排出口側の端部と、前記凸部の下端部との上下方向の間隔が、前記遊技球の径よりも小さい構成であることが望ましい。
【００１９】
また、本発明は、当該遊技機の幅方向において前記排出口の開口領域全体が前記仕切壁の配置領域と重なるように構成されていることが望ましい。
【００２０】
また、上記のように、当該遊技機の幅方向において前記排出口の開口領域全体が前記仕切壁の配置領域と重なるように構成されている場合、前記仕切壁の幅方向一端部が、前記排出口の幅方向一端部よりも、当該幅方向において前記遊技球の径以上の大きさで幅方向一方側に突出して配置され、前記仕切壁の幅方向他端部が、前記排出口の幅方向他端部よりも、当該幅方向において前記遊技球の径以上の大きさで幅方向他方側に突出して配置されていることが望ましい。
【００２１】
また、本発明は、当該遊技機の幅方向において前記アウト口の開口領域全体が前記仕切壁の配置領域と重なるように構成されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明では、遊技盤の背面側にアウト口から排出されたアウト球を受け入れる集合樋が設けられ、この集合樋の下流側に集合球排出路が設けられている。更に、仕切壁がアウト口の下端部に当接又は近接して設けられており、アウト球は、この仕切壁の上面部によって側方に導かれた後に集合樋に受け入れられるように構成されている。このようにすると、アウト球をアウト口から直接集合樋に落下させる構成と比較して、集合樋側からアウト口側へのアウト球の跳ね返り（即ち、集合樋に案内されるアウト球が集合樋内の遊技球（例えば入賞球等）と衝突して生じる跳ね返り）を効果的に抑えることができ、跳ね返りに起因するアウト球の停滞や逆流を抑制することができる。特に本発明では、仕切壁によってアウト口側と集合樋側とが上下に仕切られているため、集合樋で生じる遊技球の停滞、蓄積がアウト口側に溢れ出にくくなり、集合樋内の遊技球がアウト口からのアウト球の排出に悪影響（例えば、集合樋内の遊技球がアウト球を跳ね飛ばしたり、或いは集合樋内の遊技球とアウト球とが相互に干渉して停滞、蓄積等が生じる悪影響等）を及ぼしにくくなる。
更に本発明では、仕切壁がアウト口の下端部に当接又は近接して設けられているため、アウト口の下方側が仕切壁によって塞がれた格好となる。従って、針金等の不正器具を用いたとしても、当該不正器具を下方側からアウト口に挿入することが困難となり、アウト口を介した不正操作（アウト口付近を故意に詰まらせる等の不正操作）を効果的に防止することができる。
【００２３】
また、本発明において、仕切壁の上面部において水平面に対して傾斜する傾斜部が形成され、アウト口から排出されたアウト球が傾斜部によって斜め下方に導かれるように構成されていると、アウト口から排出された遊技球が迅速かつ円滑に集合樋に導かれ、上面部での遊技球の停滞も抑えられるため、遊技球を一層円滑に排出できるようになる。
【００２４】
また、本発明で用いられる仕切壁の上面部は、当該遊技機の幅方向一方側に、アウト球を幅方向一方側に流下させる第１傾斜部が形成され、幅方向の他方側に、アウト球を幅方向他方側に流下させる第２傾斜部が形成され、第１傾斜部側に排出されたアウト球が幅方向一方側に振り分けられ、第２傾斜部側に排出されたアウト球が幅方向他方側に振り分けられるように構成されていてもよい。このようにすると、アウト球を迅速かつ円滑に左右に分散させることができ、アウト球を集合樋へより一層スムーズに誘導できるようになる。
【００２５】
また、本発明で用いられる上面部は、第１傾斜部と第２傾斜部とが幅方向においてアウト口の中心部の位置で隣接し、山形形状をなしていてもよい。このようにすると、アウト球が上面部でより停滞しにくくなり、アウト球をより迅速に左右に分散させることができる。
【００２６】
また、本発明で用いられる集合樋は、遊技盤の盤面と直交する前後方向において遊技盤側に配置され且つ幅方向に延びる前方壁と、当該前方壁よりも後方に配置され且つ幅方向に延びる後方壁とを有し、前方壁と後方壁との間を遊技球が流れる構成をなしていてもよい。この場合、仕切壁において、前方部がアウト口の下端部に当接又は近接し、後方部が後方壁に当接又は近接する形態で設けられていることが望ましい。
このように仕切壁がアウト口の下端部付近から後方壁付近まで架け渡された構成とすると、アウト口の下方を隙間なく形成することができるためアウト口下方側からの不正操作が極めて困難となる。
【００２７】
また、本発明で用いられる集合樋は、アウト口の後方領域の直下に、当該集合樋内に集合した遊技球を下方に排出する排出口が形成されていてもよい。この場合、集合樋の排出口の下方に集合球排出路が連結され、仕切壁が、アウト口の後方領域と排出口との間を上下に仕切る構成で配置されていることが望ましい。
このようにすると、アウト口の後方領域の直下で集合球を排出できるようになる。一方、このように排出口を設けると、排出口を介してアウト口にアクセスし易くなり、排出口を介しての不正操作（例えば排出口を通して針金をアウト口に挿入させるといった不正操作等）が懸念されるが、上記のように仕切壁がアウト口の後方領域と排出口との間を上下に仕切る構成で配置されていれば、このような不正操作が困難となる。
【００２８】
また、本発明で用いられる集合樋は、当該集合樋内に集合した遊技球を下方に排出する排出口と、当該遊技機の幅方向一方側から排出口へ遊技球を誘導する第１流路と、幅方向の他方側から排出口へ遊技球を誘導する第２流路とが設けられ、第１流路と第２流路との間に排出口が形成されていてもよい。そして、この場合、仕切壁の下面部に、第１流路側と第２流路側とを区切る構成で下方側に突出する凸部が形成されていることが望ましい。
このようにすると、第１流路及び第２流路を用いて両側から遊技球を回収できるようになり、回収の自由度が高まる。また、仕切壁の下面部には、第１流路側と第２流路側とを区切る構成で下方側に突出する凸部が形成されているため、第１流路からの遊技球と第２流路からの遊技球とが排出口付近で衝突しにくくなる。従って、排出口付近で遊技球の停滞、詰まりなどが生じにくくなり、ひいては集合樋内の遊技球をより円滑に排出できるようになる。
【００２９】
また、上記のように凸部を設けた場合、第１流路の底部における排出口側の端部と、凸部の下端部との上下方向の間隔が、遊技球の径よりも小さく、第２流路の底部における排出口側の端部と、凸部の下端部との上下方向の間隔が、遊技球の径よりも小さい構成であることが望ましい。
このようにすると、第１流路側からの遊技球が凸部を跨いで第２流路側に移動しにくく、また、第２流路側からの遊技球も凸部を跨いで第１流路側に移動しにくくなる。従って、両流路からの遊技球の衝突をより効果的に抑えることができ、集合樋内の遊技球をより一層円滑に排出できるようになる。
【００３０】
また、上記のように排出口を設ける場合、当該遊技機の幅方向において排出口の開口領域全体が仕切壁の配置領域と重なるように構成されていると、より一層効果的に不正操作を防止することができる。また、このように構成すると、アウト口から排出されるアウト球を、直接排出口付近に落下させずに一旦集合樋内に受け入れることができるため、排出口付近での遊技球の挙動を安定させて排出をより円滑に行うことができる。
【００３１】
また、上記のように、遊技機の幅方向において排出口の開口領域全体が仕切壁の配置領域と重なるように構成した場合、仕切壁の幅方向一端部が、排出口の幅方向一端部よりも、当該幅方向において遊技球の径以上の大きさで幅方向一方側に突出して配置され、仕切壁の幅方向他端部が、排出口の幅方向他端部よりも、当該幅方向において遊技球の径以上の大きさで幅方向他方側に突出して配置されていることが望ましい。
このようにすると、仕切壁の下方に入り込んで排出口から排出されようとする遊技球に対してアウト口から新たに排出されるアウト球の影響が及ばなくなり、遊技球をより一層円滑に排出できるようになる。
【００３２】
また、本発明に係る遊技機の幅方向において、アウト口の開口領域全体が仕切壁の配置領域と重なるように構成されていると、アウト口の幅方向全体が仕切壁によって覆われ、アウト口の直下に隙間が生じにくくなるため、より一層効果的に不正操作を防止することができる。また、アウト口の直下（アウト口と上下に重なる位置）を避けた位置で仕切壁から集合樋へアウト球が受け渡されるため、アウト口付近において跳ね返り等に起因する遊技球の停滞や逆流がより生じにくくなり、アウト球の排出がより一層円滑に行われるようになる。
上記のように構成した場合、仕切壁の幅がアウト口の幅よりも大きい構成であることが
望ましく、より具体的には、仕切壁の幅方向一端部が、アウト口の幅方向一端部よりも幅方向一方側に突出して配置され、仕切壁の幅方向他端部が、アウト口の幅方向他端部よりも幅方向他方側に突出して配置されていることが望ましい。このようにすると、アウト口から排出されるアウト球を仕切壁によってより確実に受けることができると共に、アウト口の下方側をより広い範囲でカバーできるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る遊技機を例示する斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係る遊技機において前面枠を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係る遊技機の一部（内枠）を斜め後方から見た斜視図である。
【図４】図４は、第１実施形態に係る遊技機の一部を分解した状態を斜め後方から見た分解斜視図である。
【図５】図５は、第１実施形態に係る遊技機の一部を分解した状態を斜め前方から見た分解斜視図である。
【図６】図６は、図３の一部を拡大して示す拡大図である。
【図７】図７（ａ）は、遊技盤及び集合樋等を側方から見た側面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＤ−Ｄ位置で切断した切断面を概略的に示すＤ−Ｄ断面図である。
【図８】図８は、図７（ｂ）の一部を拡大して示す断面拡大図である。
【図９】図９は、アウト口付近の構造を概略的に示す概略断面図である。
【図１０】図１０は、集合樋、集合球排出路、及び仕切壁を斜め前方から見た斜視図である。
【図１１】図１１は、図３の構成から、後方側のカバー（樹脂部材）を取り外した構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、第１実施形態に係る構成の一部を変更した第１〜第３変形例に係るアウト口付近の構造を概略的に示す概略図であり、図１２（ａ）は第１変形例、図１２（ｂ）は第２変形例、図１２（ｃ）は第３変形例を示すものである。
【図１３】図１３は、第１実施形態に係る構成の一部を変更した第４〜第８変形例に係るアウト口付近の構造を概略的に示す概略図であり、図１３（ａ）は第４変形例、図１３（ｂ）は第５変形例、図１３（ｃ）は第６変形例、図１３（ｄ）は第７変形例、図１３（ｅ）は第８変形例を示すものである。
【図１４】図１４は、第１実施形態に係る構成の一部を変更した第９変形例を概略的に示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
[第１実施形態]
以下、本発明に係る遊技機を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
（遊技機の概要）
まず、図１及び図２を参照して遊技機１の概要を説明する。図１は、第１実施形態に係る遊技機を例示する斜視図であり、図２は、図１の遊技機において前面枠を開いた状態を示す斜視図である。
図１及び図２に示す遊技機１は、いわゆるパチンコ機として構成されており、遊技者側に配される前面枠４に形成された窓部に透明板３（ガラス板等）が配置され、遊技者が、透明板３を介して後方の遊技領域を視認できるように構成されている。図２に示すように、透明板３の後方（奥側）には、遊技盤２が配置され、この遊技盤２上にガイドレール５によって区画された遊技領域ＡＲ（遊技球が流下可能な領域）が形成されている。また、遊技盤２上には、流下する遊技球Ｂを受け入れる公知の様々な入賞口（図示略）が複数配置されており、更に、遊技盤２の下方側には、上記入賞口（図示略）に入賞しなかった遊技球を遊技盤２の背面側に排出するアウト口６が設けられている。
【００３５】
本明細書において、「前後方向」とは、図２に示す遊技盤２の盤面２ａ（板状に構成される遊技盤２の前側の板面）と直交する方向を意味し、当該盤面２ａに対して透明板３が配置される側（即ち、遊技者が位置するべき側）を前方側、それとは反対側（即ち遊技機奥側）を後方側とする。また、「上下方向」とは、遊技球が盤面２ａに沿って流下する方向を意味し、例えば図１等に示す代表例のように盤面２ａが鉛直方向に沿って配置される場合には、鉛直方向が「上下方向」となる。また、「幅方向」とは、上記「前後方向」及び「上下方向」に直交する方向を意味し、図１等に示す遊技機１の例では前面視したときの短手方向が「幅方向」とされている。なお、図１、図６、図８、図９、図１０では、前後方向をＸ軸方向として示し、前方側を正側、後方側を負側として示している。また、上下方向をＹ軸方向として示し上方側を正側、下方側を負側として示している。更に、幅方向（左右方向）をＺ軸方向として示し、一方側を正側、他方側を負側として示している。  
【００３６】
（遊技球の排出構造）
次に、第１実施形態の特徴的部分である遊技球の排出構造について、主に図３〜図１１を参照して説明する。
図３は、第１実施形態に係る遊技機１の一部を斜め後方から見た斜視図である。図４は、第１実施形態に係る遊技機１の一部を分解した状態を斜め後方から見た分解斜視図である。図５は、第１実施形態に係る遊技機１の一部を分解した状態を斜め前方から見た分解斜視図である。図６は、図３の一部を拡大して示す拡大図である。図７（ａ）は、遊技盤２及び集合樋３０等を側方から見た側面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のＤ−Ｄ位置で切断した切断面を概略的に示すＤ−Ｄ断面図である。図８は、図７（ｂ）の一部を拡大して示す断面拡大図である。図９は、アウト口付近の構造を概略的に示す概略断面図である。なお、図９は、アウト口６の幅方向中央部付近を遊技盤２の盤面２ａと直交する方向に切断した切断面を概略的に示すものである。図１０は、集合樋、集合球排出路、及び仕切壁を斜め前方から見た斜視図である。図１１は、図３の構成から、後方側のカバー（樹脂部材）を取り外した構成を示す斜視図である。
【００３７】
本実施形態に係る遊技機１は、上述したように、遊技盤２の前面側に遊技球を流下させる遊技領域ＡＲが形成されると共に、この遊技領域ＡＲ内の所定の下部（図２の例では最下部）にアウト口６が形成されており、遊技領域ＡＲを流下して前記下部に到達した遊技球を、アウト球としてアウト口６を介して遊技盤２の背面側に排出し、最終的に遊技機外に排出する構成をなしている。また、図３に示すように、遊技盤２の背面側において、アウト口６から排出されたアウト球を受け入れる集合樋３０と、集合樋３０内に集合した遊技球（集合球）を集合樋３０から遊技機外に排出する集合球排出路４０とが設けられている。更に、アウト口６の下端部に当接又は近接してアウト口６側と集合樋３０側とを上下に仕切る仕切壁２０が設けられており、アウト口６から排出されるアウト球が、仕切壁２０の上面部２０ａによって側方に導かれた後に集合樋３０に受け入れられるように構成されている。
【００３８】
図４、図５では、遊技球の排出構造を構成する各部品の組み付け例を示しており、図４、図５に示す代表例では、２つの樹脂部材１１、１２が組み合わされることで図３のように集合樋３０、集合球排出路４０が構成され、これら２つの樹脂部材１１、１２に挟まれる形態で仕切壁２０が組み付けられている。以下、排出構造を構成するこれら部品（集合樋３０、集合球排出路４０、仕切壁２０等）について更に詳しく説明する。
【００３９】
まず、アウト口６について説明する。
図３、図７（ｂ）に示すように、アウト口６は、遊技盤２の下端部において幅方向中央部付近に配置されており、遊技盤２を厚さ方向（前後方向）に貫通する孔部を有して形成されている。このアウト口６は、遊技領域ＡＲ（図２等）の最下部に到達した遊技球Ｂ（アウト球Ｂ２）が遊技盤２の背面側に排出されるように、当該アウト球Ｂ２の遊技領域ＡＲからの排出路として機能している。
【００４０】
図６、図８、図９に示すように、アウト口６は、アウト球Ｂ２の通過空間を挟んで幅方向両側に配置された一対の内側壁部６ｂ、６ｃと、アウト球Ｂ２の通過空間の下方に配置される底壁部６ａと、この底壁部６ａと対向して配置される上壁部６ｄとを備えている。図９に示すように、このアウト口６の下端部を構成する底壁部６ａは、ガイドレール５の内周面に隣接して配置されており、底壁部６ａの壁面高さが、ガイドレール５の内周面５ａにおける当該底壁部６ａに隣接する位置の高さとほぼ同じ高さ、或いはその隣接する位置の高さよりもやや低くなるように構成されている。また、底壁部６ａの内壁面は、後方側となるにつれて低くなるようにやや傾斜して構成されている。
【００４１】
また、図８に示すように、アウト口６の幅Ｗ１（幅方向における内側壁部６ｂ、６ｃの壁面間距離）は、遊技球Ｂの径の２倍以上で構成されており、アウト口６の高さ（上下方向における底壁部６ａと上壁部６ｄと壁面間距離）は遊技球Ｂの径よりも若干大きく、遊技球Ｂの径の２倍未満とされている。
【００４２】
次に、集合樋３０について詳述する。
集合樋３０は、図８に示すように、アウト口６から排出されたアウト球Ｂ２やその他の遊技球（入賞球等）を受け入れて集合させ、集合球排出路４０へ誘導するように機能している。
【００４３】
なお、本実施形態に係る遊技機１には、遊技盤２の背面側において、図示しない公知の入賞球誘導路が設けられており、入賞球誘導路からの遊技球（入賞球）も集合樋３０内に排出されるように構成されている。この入賞球誘導路は、例えば遊技球を下方側に導く筒状の流路として構成されており、遊技領域ＡＲ（図２）内に設けられた入賞口（図示略）に入賞した入賞球を回収すると共に下方側に流下させ、集合樋３０に設けられた後述の第１流路３１内又は第２流路３２内に排出するように構成されている。なお、以下の説明では、上記入賞球誘導路を通って集合樋３０内に流れ込んだ遊技球（入賞球）の一部については符号Ｂ１を付して説明することとする。
【００４４】
集合樋３０は、図３、図９、図１０に示すように、遊技盤２に沿って配置される前方壁３５と、この前方壁３５に沿って配置される後方壁３６とを有し、図８、図９に示すように、前方壁３５及び後方壁３６の下端部に底壁３７が連結されている。この集合樋３０は、前方壁３５及び後方壁３６がいずれも底壁３７から上方に立ち上がると共に幅方向に延び、且つこれら前方壁３５及び後方壁３６が互いに距離を隔てて配置されており、前方壁３５と後方壁３６との間が、遊技球Ｂが幅方向に沿って集合球排出路４０に向かって流れる溝状の流路として構成されている。
【００４５】
集合樋３０内の流路は、図３、図８に示すように、当該集合樋３０の長手方向（すなわち幅方向）一方側に形成された第１流路３１と、長手方向他方側に形成された第２流路３２とからなり、これら第１流路３１と第２流路３２との間の下部に遊技球（集合球）を下方に排出するための排出口３８が形成されている。図８に示すように、第１流路３１及び第２流路３２はいずれも、流路内の遊技球Ｂ（入賞球Ｂ１やアウト球Ｂ２など）を排出口３８側に案内するように機能している。具体的には、第１流路３１の第１底壁３７ａ（底壁３７）は、排出口３８に近づくにつれて低くなる傾斜構成をなしており、この第１底壁３７ａ（底壁３７）上の遊技球Ｂが排出口３８に向けて転がるように構成されている。また、第２流路３２の第２底壁３７ｂ（底壁３７）も、排出口３８に近づくにつれて低くなる傾斜構成をなしており、この第２底壁３７ｂ（底壁３７）上の遊技球Ｂも排出口３８に向けて転がるように構成されている。
【００４６】
図８に示すように、排出口３８の幅方向一端部３８ａは、第１底壁３７ａの端部によって構成されており、排出口３８の幅方向他端部３８ｂは、第２底壁３７ｂの端部によって構成されている。また、図６、図９、図１０に示すように、排出口３８付近（後述する仕切壁２０の直下位置付近）は、前方側が前方壁３５の中央部付近によって被覆され、後方側が後方壁３６の中央部付近によって被覆されており、排出口３８は、これら前方壁３５及び後方壁３６によって前後の内壁部が構成され、上記第１壁部３７ａ及び第２壁部３７ｂの両端部によって左右（幅方向）の内壁部が構成される孔状形態をなしている。また、排出口３８の幅Ｗ３（端部３８ａと端部３８ｂの幅方向距離）は遊技球Ｂの径の２倍以上の幅とされており、第１流路３１から誘導された遊技球と第２流路３２から誘導された遊技球とが同時に排出口３８内に進入しうるように構成されている。
【００４７】
次に、集合球排出路４０について説明する。
集合球排出路４０は、集合樋３０の排出口３８の下方側において当該排出口３８と連通して設けられており、排出口３８から排出される遊技球（集合樋３０内に集合した集合球（即ち、入賞球Ｂ１及びアウト球Ｂ２））を遊技機外に排出するように機能している。この集合球排出路４０は、集合樋３０からの遊技球（集合球）を内部に受け入れ可能な筒状形態をなしており、排出口３８からの遊技球（集合球）を内部（筒内）に受け入れて流下させ、遊技機外に排出している。
【００４８】
図８、図１０、図１１に示すように、集合球排出路４０は、排出口３８の下方側に延びる下方誘導部４１と、下方誘導部４１から屈曲する屈曲誘導部４２と、屈曲誘導部４２から斜め下方に延びる幅方向誘導部４３と、幅方向誘導部４３の端部の直下に延びる直下誘導部４４とを備えており、これら下方誘導部４１、屈曲誘導部４２、幅方向誘導部４３、直下誘導部４４はいずれも筒状形態をなしている。
【００４９】
このうち、下方誘導部４１は、排出口３８の直下において上下方向に沿って設けられた部分であり、屈曲誘導部４２は、その下方誘導部４１の下端部に連通すると共に当該下端部から横方向（幅方向）に屈曲するように形成された部分である。また、幅方向誘導部４３は、屈曲誘導部４２に連通すると共に、屈曲誘導部４２から横方向（幅方向）且つ斜め下方側に延びる形態で形成されており、直下誘導部４４は、幅方向誘導部４３の端部に連通すると共に、当該端部から下方に直線状に延びる形態で形成されている。なお、この直下誘導部４４の下方側に図示しない貯留部が設けられている。この構成では、図８、図１１に示すように、幅方向において排出口３８の位置と直下誘導部４４の位置とが重ならないように（即ち、排出口３８の真下に直下誘導部４４が位置しないように、直下誘導部４４が排出口３８からオフセットされた構成で配置されている。
【００５０】
次に、仕切壁２０について詳述する。
図６、図９に示すように、仕切壁２０は、前方部（前端部）がアウト口６の下端部（底壁部６ａ）に当接又は近接する形態で設けられ、アウト口６側と集合樋３０側とを上下に仕切る構成で（より詳しくは、アウト口６と排出口３８との間を上下に仕切る構成で）配置されている。具体的には、仕切壁２０の前方部（前端部）と底壁部６ａの後端部との前後方向の距離がほぼ「０」であるか、又は少なくとも遊技球Ｂの径よりも小さい距離となるように構成されており、底壁部６ａと仕切壁２０との間に遊技球Ｂが進入不能とされている。更に、仕切壁２０は、後方部（後端部）が後方壁３６に当接又は近接する形態で設けられており、より詳しくは、仕切壁２０の後方部（後端部）と後方壁３６との前後方向の距離がほぼ「０」であるか、又は少なくとも遊技球Ｂの径よりも小さい距離となるように構成されている。このように仕切壁２０が構成されているため、アウト口６から遊技盤２の背面側に排出される遊技球Ｂ（アウト球Ｂ２）はすべて仕切壁２０の上面部２０ａによって受けられることとなり、この上面部２０ａによって側方（即ち、アウト口６の位置よりも幅方向にずれた位置）に導かれた後に上面部２０ａから落下して集合樋３０に受け入れられるようになっている。
【００５１】
図６、図８、図１０に示すように、仕切壁２０の上面部２０ａには、鉛直上下方向と直交する水平面に対して傾斜する第１傾斜部２１及び第２傾斜部２２が形成されている。第１傾斜部２１は、仕切壁２０の幅方向一方側に形成されており、アウト球Ｂ２を幅方向一方側に流下させるように構成されている。具体的には、第１傾斜部２１は、幅方向一方の端部２１ａに近づくにつれて低位置となるように傾斜しており、第１傾斜部２１側に排出された遊技球Ｂ（アウト球Ｂ２）は、この第１傾斜部２１上を端部２１ａ側に向けて転がるようになっている。また、第２傾斜部２２は、仕切壁２０の幅方向他方側に形成されており、アウト球Ｂ２を幅方向他方側に流下させるように構成されている。具体的には、第２傾斜部２２は、幅方向他方の端部２２ａに近づくにつれて低位置となるように傾斜しており、第２傾斜部２２側に排出された遊技球Ｂ（アウト球Ｂ２）は、この第２傾斜部２２上を端部２２ａ側に向けて転がるようになっている。
【００５２】
また、これら第１傾斜部２１及び第２傾斜部２２は、アウト口６の幅方向中心部付近を境界として隣接し、山形形状をなしている。即ち、上面部２０ａは幅方向中央部（第１傾斜部２１と第２傾斜部２２との境界部）が頂上部２０ｂとなっており、幅方向両端部２１ａ、２２ａがこの頂上部２０ｂよりも低位置となるように各傾斜部（第１傾斜部２１及び第２傾斜部２２）が傾斜している。
【００５３】
また、図８に示すように、仕切壁２０の下面部には、集合樋３０の第１流路３１側と第２流路３２側とを左右に区切る構成で下方側に突出する凸部２５が形成されている。この凸部２５は、排出口３８の開口領域の幅方向中央位置付近を最下部とする突出構成で排出口３８に向けてテーパー状に形成されており、一方の傾斜面２５ａが第１流路３１側に面すると共に斜め上方側に凸となる湾曲面として構成され、他方の傾斜面２５ｂは、第２流路３２側に面すると共に斜め上方側に凸となる湾曲面として構成されている。湾曲面２５ａと第１底壁３７ａとの間隔は遊技球の径よりも大きく、遊技球の径の２倍よりも小さく設定されており、同様に、湾曲面２５ｂと第２底壁３７ｂとの間隔も、遊技球の径よりも大きく、遊技球の径の２倍よりも小さく設定されている。
【００５４】
また、集合樋３０の第１流路３１の底部（第１底壁３７ａ）における排出口３８側の端部（即ち排出口３８の幅方向一端部３８ａ）と、凸部２５の下端部２５ｃとの上下方向の間隔が、遊技球Ｂの径よりも小さく（より好ましくは遊技球Ｂの半径よりも小さく）設定されており、また、第２流路３２の底部（第２底壁３７ｂ）における排出口３８側の端部（即ち排出口３８の端部３８ｂ）と、凸部２５の下端部２５ｃとの上下方向の間隔についても、遊技球Ｂの径よりも小さくなるように（より好ましくは遊技球Ｂの半径よりも小さくなるように）設定されている。このようにすることで、排出口の幅を大きくしすぎることなく（即ち排出口を必要以上に大型化することなく）、排出を円滑に行うことができるようになる。なお、図８の例では、凸部２５の下端部２５ｃが、排出口３８の幅方向一端部３８ａ及び幅方向他端部３８ｂよりも上方に配置されているが、凸部２５の下端部２５ｃを、上下方向において排出口３８の幅方向一端部３８ａ及び幅方向他端部３８ｂとほぼ同位置若しくはこれらよりも下方位置とすることもできる。
【００５５】
なお、上記仕切壁２０は、図４、図５に示すように、前後方向に貫通する貫通孔２０ｃが形成されており、後方壁３６の長手方向中間部に形成された軸部３６ａがこの貫通孔２０ｃ内に挿通された状態で仕切壁２０と後壁部３６とがねじ部材１５によって固定されている。また、前方壁３５の長手方向中間部には、仕切壁２０の外形形状に対応した切欠部３９が形成されており、仕切壁２０の前端部付近が切欠部３９と嵌合する構成で組み付けられている。更に、図５に示すように、後壁部３６の内壁面には前方側に突出する一対の突起３６ｂ、３６ｃが形成されており、組み付け時にはこれら突起３６ｂ、３６ｃが仕切壁２０に形成された一対の孔部（図示略）に挿入されるようになっている。このような貫通孔２０ｃに対する軸部３６ａの挿通、仕切壁２０の前端部に対する切欠部３９の嵌合、及び一対の孔部への突起３６ｂ、３６ｃの挿入により仕切壁２０が前方壁３５及び後方壁３６に固定されており、集合樋３０の上方側の所定位置で位置決めされている。
【００５６】
次に、アウト口６及び排出口３８と、仕切壁２０との位置関係について詳述する。
図８に示すように、本実施形態に係る遊技機１（図１等）の幅方向（図８で示すＺ軸方向）において、当該アウト口６の開口領域全体が仕切壁２０の配置領域と重なるように配置されている。即ち、アウト口６の開口領域（図８の幅Ｗ１の領域）全体が仕切壁２０と上下に重なっており、アウト口６のいずれの位置から遊技球Ｂ（アウト球Ｂ２）が排出されても、仕切壁２０の上面部２０ａ上に転がるようになっている。より詳しくは、仕切壁２０の幅Ｗ２がアウト口６の幅Ｗ１よりも大きく構成され、頂上部２０ｂがアウト口６の幅方向中心位置付近に配置されており、且つ当該幅方向において、上面部２０ａの一方側の端部２１ａが、アウト口６の一方の内側壁部６ｂよりも外側（アウト口６の幅方向中心位置から離れる側）に配置されている。また、上面部２０ａの他方側の端部２２ａは、幅方向において、アウト口６の他方の内側壁部６ｃよりも外側（アウト口６の幅方向中心位置から離れた側）に配置されている。
【００５７】
また、本実施形態では、アウト口６の下方側においてアウト口６と上下に重なる位置に排出口３８が配置されている。具体的には、アウト口６の幅Ｗ１と排出口３８の幅Ｗ３とがほぼ同じ幅となるように構成されており、幅方向において、当該アウト口６の開口領域（幅Ｗ１の領域）の大部分と、排出口３８の開口領域（幅Ｗ３の領域）の大部分とが重なるように構成されている。
【００５８】
更に、排出口３８の開口領域（図８の幅Ｗ３の領域）全体が仕切壁２０と上下に重なっており、幅方向において、排出口３８の開口領域全体が仕切壁２０の配置領域と重なるように構成されている。具体的には、仕切壁２０の幅Ｗ２が排出口３８の幅Ｗ３よりも大きく構成されており、更に詳しくは、仕切壁２０の端部２１ａ（幅方向一端部）が、排出口３８の幅方向一端部３８ａよりも、当該幅方向において遊技球の径以上の大きさ（図８の例では遊技球の径程度の大きさ）で幅方向一方側に突出して配置されており、仕切壁２０の端部２２ａ（幅方向他端部）が、排出口３８の幅方向他端部３８ｂよりも、当該幅方向において遊技球の径以上の大きさ（図８の例では遊技球の径程度の大きさ）で幅方向他方側に突出して配置されている。
【００５９】
次に、上述のように構成される遊技機１における遊技球Ｂの排出動作について図３、図４、図８、図９を用いて説明する。
まず、入賞球誘導路側からの排出動作について説明すると、遊技領域ＡＲ（図２等）内の入賞口（図示略）に入賞した遊技球（入賞球）は、入賞口と連通する図示しない回収通路を通って入賞球誘導路内に回収され、この入賞球誘導路を通ってから集合樋３０内に排出される。図８では、このように集合樋３０内に排出された直後の遊技球Ｂ（入賞球Ｂ１）を実線にて示しており、この入賞口Ｂ１は、その後、第２通路３２内を排出口３８に向けて流下することとなる。また、本実施形態では、入賞球誘導路からの遊技球（入賞球）が、第２通路３２側だけでなく、第１通路３１側にも放出されるようになっており、入賞球誘導路から第１通路３１側に放出された遊技球（入賞球）は、その後第１通路３１内を排出口３８に向けて流下することとなる。
なお、図８では、実線や二点鎖線によって少数の入賞球を概念的に例示しているが、多数の入賞球が連続的に流下しても良好に排出されるように構成されている。
【００６０】
次に、アウト口６側からの排出動作を説明すると、遊技領域ＡＲ（図２、図９等）の下端部に到達した遊技球Ｂ（アウト球Ｂ２）は、図８、図９のようにアウト口６から遊技盤２の背面側に排出される。アウト口６から排出されたアウト球Ｂ２は、仕切壁２０の上面部２０ａに形成された第１傾斜部２１及び第２傾斜部２２のいずれかによって受けられ、これら第１傾斜部２１及び第２傾斜部２２によって左右に振り分けられる。より詳しく述べると、第１傾斜部２１側に排出されて当該第１傾斜部２１によって受けられたアウト球Ｂ２は、この第１傾斜部２１上を端部２１ａまで転動し、アウト口６から幅方向一方側に外れた位置において第１流路３１内に落下するように第１流路３１側に振り分けられる。また、第２傾斜部２２側に排出されて当該第２傾斜部２２によって受けられたアウト球Ｂ２は、この第２傾斜部２２上を端部２２ａまで転動し、アウト口６から幅方向他方側に外れた位置において第２流路３２内に落下するように第２流路３２側に振り分けられる。このようにして集合樋３０へ誘導されたアウト球Ｂ２は、第１流路３１又は第２流路３２の傾斜に沿って、排出口３８側に誘導される。なお、上述したように第１流路３１及び第２流路３２は入賞球誘導路からの入賞球も流下するようになっており、第１流路３１に誘導されたアウト球は、当該第１流路３１内を入賞球が流下しているときにはこれら入賞球と混合し、入賞球と一緒に第１流路３１内を流下することとなり、同様に、第２流路３２に誘導されたアウト球は、当該第２流路３２内を入賞球が流下しているときにはこれら入賞球と混合し、入賞球と一緒に第２流路３２内を流下することとなる。
【００６１】
第１流路３１及び第２流路３２において排出口３８付近まで流れた遊技球（集合球）は、排出口３８内に直接落下するか若しくは仕切壁２０の凸部２５に形成された傾斜面２５ａ、２５ｂによって排出口３８内に誘導され、集合球排出路４０側に排出される。そして、この集合球排出路４０を流下した後、所定の貯留部等へ排出されることとなる。
【００６２】
（第１実施形態の主な効果）
本実施形態に係る遊技機１では、遊技盤２の背面側に、アウト口６から排出されたアウト球Ｂ２を受け入れる集合樋３０が設けられ、この集合樋３０の下流側に集合球排出路４０が設けられている。
更に、仕切壁２０がアウト口６の下端部（底壁部６ａ）に当接又は近接して設けられており、アウト球Ｂ２は、この仕切壁２０の上面部２０ａによって側方に導かれた後に集合樋３０に受け入れられるように構成されている。このようにすると、アウト球Ｂ２をアウト口６から直接集合樋３０に落下させる構成と比較して、集合樋３０側からアウト口６側へのアウト球Ｂ２の跳ね返り（即ち、集合樋３０に案内されるアウト球Ｂ２が集合樋３０内の入賞球Ｂ１と衝突して生じる跳ね返り）を効果的に抑えることができ、跳ね返りに起因するアウト球Ｂ２の停滞や逆流を抑制することができる。特に本実施形態では、仕切壁２０によってアウト口６側と集合樋３０側とが上下に仕切られているため、集合樋３０で生じる遊技球Ｂの停滞、蓄積がアウト口６側に溢れ出にくくなり、集合樋３０内の遊技球Ｂがアウト口６からのアウト球Ｂ２の排出に悪影響（例えば、集合樋３０内の遊技球Ｂがアウト球Ｂ２を跳ね飛ばしたり、或いは集合樋３０内の遊技球Ｂとアウト球Ｂ２とが相互に干渉して停滞、蓄積等が生じる悪影響等）を及ぼしにくくなる。
【００６３】
さらに、本実施形態では、アウト球Ｂ２をアウト口６から直接集合樋３０に落下させるのではなく、一旦仕切壁２０の上面部２０ａで受け、アウト口６よりも低い位置まである程度流下させてから集合樋３０内に落下させている。従って、アウト口６からアウト球を直接集合樋３０に落下させる構成と比較して、集合樋３０に落下する際のアウト球Ｂ２の流下速度（落下速度）を弱めることができ、アウト球Ｂ２が集合樋３０に落下する際の衝撃を抑えて遊技機１の耐久性を向上させることができる。
【００６４】
また、本実施形態では、仕切壁２０がアウト口６の下端部に当接又は近接して設けられているため、アウト口６の下方側が仕切壁２０によって塞がれた格好となる。従って、針金等の不正器具を用いたとしても、当該不正器具を下方側からアウト口６に挿入することが困難となり、アウト口６を介した不正操作（アウト口６付近を故意に詰まらせる等の不正操作）を効果的に防止することができる。
【００６５】
更に本実施形態に係る遊技機１では、仕切壁２０の上面部２０ａにおいて水平面に対して傾斜する傾斜部（第１傾斜部２１及び第２傾斜部２２）が形成され、アウト口６から排出されたアウト球Ｂ２がこの傾斜部（第１傾斜部２１及び第２傾斜部２２）によって斜め下方に導かれるように構成されている。このようにすると、アウト口６から排出されたアウト球Ｂ２が迅速かつ円滑に集合樋３０に導かれ、上面部２０ａでアウト球Ｂ２が停滞しにくくなるため、アウト球Ｂ２を一層円滑に排出できるようになる。
【００６６】
また、本実施形態では、仕切壁２０の上面部２０ａにおいて幅方向一方側に、アウト球Ｂ２を一方側に流下させる第１傾斜部２１が形成され、幅方向他方側に、アウト球Ｂ２を他方側に流下させる第２傾斜部２２が形成されており、第１傾斜部２１側に排出されたアウト球Ｂ２が当該第１傾斜部２１の作用によって幅方向一方側に振り分けられ、第２傾斜部２２側に排出されたアウト球Ｂ２が当該第２傾斜部２２の作用によって幅方向他方側に振り分けられるように構成されている。従って、アウト球Ｂ２を迅速かつ円滑に左右に分散させることができ、アウト球Ｂ２を集合樋３０へより一層スムーズに誘導できるようになる。
【００６７】
また、仕切壁２０の上面部２０ａは、第１傾斜部２１と第２傾斜部２２とが幅方向においてアウト口６の中心部付近を境界として隣接しており、上面部２０ａが全体として山形形状をなしている。従って、アウト口６から排出されるアウト球Ｂ２が第１傾斜部２１或いは第２傾斜部２２に即座に受けられ、アウト球Ｂ２をより迅速に左右に分散させることができるため、アウト球Ｂ２が上面部２０ａ上により停滞しにくくなる。
【００６８】
また、本実施形態では、集合樋３０において、遊技盤２側において幅方向に延びる形態で配置される前方壁３５と、当該前方壁３５よりも後方において幅方向に延びる形態で配置される後方壁３６とが設けられており、これら前方壁３５と後方壁３６との間を遊技球Ｂが流れるように構成されている。更に、仕切壁２０は、前方部がアウト口６の下端部に当接又は近接し、後方部が後方壁３６に当接又は近接する形態で、前方壁３５と後方壁３６との間で架設されている。このように仕切壁２０がアウト口６の下端部付近から後方壁３６付近まで架け渡された構成とすると、アウト口６の下方を隙間なく形成することができるため、アウト口下方側からの不正操作が極めて困難となる。
【００６９】
また、本実施形態では、アウト口６の後方領域の直下に、集合樋３０内に集合した遊技球Ｂを下方に排出する排出口３８が形成され、且つこの排出口３８の下方に集合球排出路４０が連結されており、更に、アウト口６の後方領域と排出口３８との間を上下に仕切る構成で仕切壁２０が配置されている。このようにすると、アウト口６の直下で集合球を排出できるようになる。
一方、このようにアウト口６と上下に重なる位置に排出口３８を設けると、排出口３８を介してアウト口６にアクセスし易くなり、排出口３８を介しての不正操作（例えば排出口３８を通して針金をアウト口６に挿入させるといった不正操作等）が懸念されるが、上記のように仕切壁２０がアウト口６と排出口３８との間を上下に仕切る構成で配置されているため、このような不正操作が困難となる。
【００７０】
また、本実施形態では、集合樋３０の幅方向一方側に第１流路３１が形成されると共に幅方向他方側に第２流路３２が形成され、且つ第１流路３１と第２流路３２との間に排出口３８が形成されている。そして、仕切壁２０の下面部において、第１流路３１側と第２流路３２側とを区切る構成で下方側に突出する凸部２５が形成されている。
このようにすると、第１流路３１及び第２流路３２を用いて両側から遊技球Ｂを回収できるようになり、回収の自由度が高まる。また、仕切壁２０の下面部に、第１流路３１側と第２流路３２側とを区切る構成で下方側に突出する凸部２５が形成されているため、第１流路３１からの遊技球Ｂと第２流路３２からの遊技球Ｂとが排出口３８付近で衝突しにくくなる。従って、排出口３８付近で遊技球Ｂの停滞、詰まりなどが生じにくくなり、ひいては集合樋３０内の遊技球Ｂをより円滑に排出できるようになる。
【００７１】
更に、第１流路３１の底部（第１底壁３７ａ）における排出口３８側の端部と、凸部２５の下端部との上下方向の間隔が、遊技球Ｂの径よりも小さく、第２流路３２の底部（第２底壁３７ｂ）における排出口３８側の端部と、凸部２５の下端部との上下方向の間隔が、遊技球Ｂの径よりも小さく構成されている。このようにすると、第１流路３１側からの遊技球Ｂが凸部２５を跨いで第２流路３２側に移動しにくく、また、第２流路３２側からの遊技球Ｂも凸部２５を跨いで第１流路３１側に移動しにくくなる。従って、両流路からの遊技球Ｂの衝突をより効果的に抑えることができ、集合樋３０内の遊技球Ｂをより一層円滑に排出できるようになる。
【００７２】
また、本実施形態では、幅方向において排出口３８の開口領域全体が仕切壁２０の配置領域と重なるように構成されている。従って、排出口３８側からのアウト口６付近への不正操作をより効果的に防止することができ、更に、アウト口６から排出されるアウト球Ｂ２を、直接排出口３８付近に落下させずに確実に集合樋３０内に集合させた上で排出口３８から排出することができるため、排出口３８付近での遊技球Ｂの挙動を安定させて排出をより円滑に行うことができる。
より具体的には、仕切壁２０の端部２１ａ（幅方向一端部）が、排出口３８の幅方向一端部３８ａよりも、当該幅方向において遊技球の径以上の大きさで幅方向一方側に突出して配置され、仕切壁２０の端部２２ａ（幅方向他端部）が、排出口３８の幅方向他端部３８ｂよりも、当該幅方向において遊技球の径以上の大きさで幅方向他方側に突出して配置されている。従って、仕切壁２０の下方に入り込んで排出口３８から排出されようとする遊技球に対してアウト口６から新たに排出されるアウト球の影響が及ばなくなり、遊技球を排出口３８からより一層円滑に排出できるようになる。
【００７３】
また、本実施形態では、幅方向において、アウト口６の開口領域全体が仕切壁２０の配置領域と重なるように構成されている。このようにすると、アウト口６の幅方向全体において下方側が仕切壁２０によって覆われ、アウト口６の直下に隙間が生じにくくなるため、より一層効果的に不正操作を防止することができる。また、アウト口６の直下（アウト口６と上下に重なる位置）を避けた位置で仕切壁２０から集合樋３０へアウト球Ｂ２が受け渡されるため、アウト口６付近において跳ね返り等に起因する遊技球Ｂの停滞や逆流がより生じにくくなり、アウト球Ｂ２の排出がより一層円滑に行われるようになる。
より具体的には、仕切壁２０の幅がアウト口６の幅よりも大きい構成とされており、仕切壁２０の端部２１ａ（幅方向一端部）が、アウト口６の幅方向一端部よりも幅方向一方側に突出して配置され、仕切壁２０の端部２２ａ（幅方向他端部）が、アウト口６の幅方向他端部よりも幅方向他方側に突出して配置されている。従って、アウト口６から排出されるアウト球を仕切壁２０によってより確実に受けることができると共に、アウト口６の下方側をより広い範囲でカバーできるようになる。
【００７４】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７５】
第１実施形態の一部を変更し、図１２（ａ）のような第１変形例としてもよい。なお、図１２（ａ）は、図８の一部を変更して示す概略断面図であり、この第１変形例に係る構成は、仕切壁２０以外は第１実施形態と同一である。
この第１変形例では、図１２（ａ）に示すように、仕切壁２０においてアウト球を受ける部分が単一の傾斜部（第１傾斜部２１）で形成され、アウト球Ｂ２を幅方向一方側（すなわち第１流路３１側）のみに排出している。このようにすると、例えば、アウト球を極力第２流路側３２側に排出させたくない場合に有利であり、例えば、第２流路３２側に多くの入賞球が流下する場合であっても、第２流路３２側にアウト球Ｂ２を排出させずに済むため第２流路３２の球数を抑えることができる。
【００７６】
また、第１実施形態の一部を変更し、図１２（ｂ）のような第２変形例としてもよい。なお、図１２（ｂ）は、図８の一部を変更して示す概略断面図であり、この第２変形例に係る構成は、仕切壁２０の構成及びアウト口６の位置以外は第１実施形態と同一である。
この第２変形例では、図１２（ｂ）に示すように、アウト口６と上下に重ならない位置（アウト口６から幅方向にずれた位置）に排出口３８が配置されている（より詳しくは第２流路３２の上方に配置されている）。また、この構成では、排出口３８の開口領域の幅方向中央位置付近に仕切壁２０の凸部２５の最下部が位置し、仕切壁２０の第１傾斜部２１が第１流路３１側まで延びており、第１実施形態と同様に、アウト口６から排出されるアウト球を第１傾斜部２１と第２傾斜部２２とによって第１流路２１又は第２流路２２のいずれかに振り分けることができるようになっている。また、図１２（ｂ）のように構成すると、排出口３８をアウト口６の直下からずらして配置した上で、更にアウト口６の下方を仕切壁２０によって閉塞できるようになるため、アウト口６へのアクセスがより困難となり、不正防止を図る上でより一層有利となる。
【００７７】
また、第１実施形態の一部を変更し、図１２（ｃ）のような第３変形例としてもよい。なお、図１２（ｃ）は、図８の一部を変更して示す概略断面図であり、この第３変形例に係る構成は、仕切壁２０の構成及びアウト口６の位置以外は第１実施形態と同一である。
この第３変形例でも、図１２（ｃ）に示すように、アウト口６と上下に重ならない位置（アウト口６から幅方向にずれた位置）に排出口３８が配置されており（より詳しくは第２流路３２の上方に配置されている。更に第３変形例では、アウト球を受ける部分が単一の傾斜部（第１傾斜部２１）によって構成され、アウト口６から排出されたアウト球Ｂ２を幅方向一方側（すなわち第１流路３１側）のみに排出させている。なお、仕切壁２０の幅方向他方側の端部には、上方に突出する突起部２３が形成されており、アウト球が幅方向他方側から落下することを防止している。このようにしても、アウト球を極力第２流路側３２側に排出させたくない場合に有利である。また、図１２（ｃ）の例でも、排出口３８をアウト口６の直下からずらして配置した上で、更にアウト口６の下方を仕切壁２０によって閉塞できるため、アウト口６へのアクセスがより困難となり、不正防止を図る上でより一層有利となる。
【００７８】
また、第１実施形態の一部を変更し、図１３（ａ）のような第４変形例としてもよい。なお、図１３（ａ）は、図８の一部を変更して示す概略断面図であり、この第４変形例に係る構成は、仕切壁２０の構成及びアウト口６の位置以外は第１実施形態と同一である。
図１３（ａ）に示すように、第４変形例では、仕切壁２０の凸部２５の構成が省略され、幅方向においてアウト口６と上下に重ならない位置（アウト口６から幅方向にずれた位置）に排出口３８が配置されている（より詳しくは第２流路３２の上方に排出口３８が配置されている。
【００７９】
また、第１実施形態の一部を変更し、図１３（ｂ）〜（ｅ）のような構成としてもよい。
なお、図１３（ｂ）〜（ｅ）は、いずれも図８の一部を変更して示す概略断面図であり、これらの変形例は、仕切壁２０の構成、アウト口６が排出口３８と上下に重ならなうように配置した点（具体的には、第２流路３２の上方に配置した点）、及び排出口３８の幅方向他端部３８ｂを幅方向一端部３８ａよりも低くなるように構成した点以外は第１実施形態と同一である。なお、これらの変形例では、排出口３８の幅方向他端部３８ｂを幅方向一端部３８ａよりも低くなるように構成しているため（即ち、第１流路３１の端部よりも第２流路３２の端部の方が低くなるように構成しているため）、第２流路３２にて流下した遊技球が第１流路側３１側に流れ込みにくくなっている。
【００８０】
図１３（ｂ）に示す第５変形例では、第１実施形態と同様に仕切壁２０の上面部２０ａに第１傾斜部２１及び第２傾斜部２２が形成されており、アウト口６から排出されるアウト球を仕切壁２０の左右に振り分けている。
【００８１】
また、図１３（ｃ）に示す第６変形例では、仕切壁２０の上面部２０ａが、正面視左下がりの第１傾斜部２１によって構成されており、アウト口６から排出されるアウト球Ｂ２を第１傾斜部２１で受けて幅方向一方側のみに流下させ、集合樋３０内に落下させている。
【００８２】
また、図１３（ｄ）に示す第７変形例では、仕切壁２０の上面部２０ａが、正面視右下がりの第２傾斜部２２によって構成されており、アウト口６から排出されるアウト球を第２傾斜部２２で受けて幅方向他方側に流下させ、集合樋３０内に落下させている。
【００８３】
また、図１３（ｅ）に示す第８変形例では、第７実施形態の構成に加え、仕切壁２０の幅方向一端部において上方に突出する突起部２３を設けており、アウト口６から排出されたアウト球が幅方向一方側に漏れることを当該突起部２３によって防止し、アウト球を幅方向他方側のみに確実に流下させている。
【００８４】
なお、上記第１実施形態、或いは上記変形例では、図１に示すパチンコ機を前提として説明したが、遊技球が流下可能な遊技領域が設けられた構成であれば、公知の様々な遊技機に適用することができる。
【００８５】
上記実施形態では、仕切壁２０と集合樋３０を構成する部材（樹脂部材１１、１２）とを別体で構成した例を示したが、仕切壁２０と集合樋３０を構成する部材とが一体で構成されていてもよい。例えば、樹脂部材１１の一部として仕切壁２０を一体的に形成してもよく、樹脂部材１２の一部として仕切壁２０を一体的に形成してもよい。
【００８６】
上記実施形態では、図９、図１０に示すように仕切壁２０の前端部を前方壁３５に嵌合させる構成で組み付けたが、図１４のように第１実施形態のような切欠部を設けない構成としてもよい。図１４では、仕切壁２０が前方壁３５と後方壁３６とによって前後に挟みこまれた構成で組み付けられており、仕切壁２０を貫通する軸部３６ａがねじ部材１５によって前方壁３５に固定される構成となっている。この場合、前方壁３５の上端部がアウト口６の底壁部６ａに当接ないし近接し、仕切壁２０がこの前方壁３５を挟んで底壁部６ａに近接配置されることとなる。
【符号の説明】
【００８７】
１…遊技機
２…遊技盤
２ａ…盤面
６…アウト口
２０…仕切壁
２０ａ…上面部
２１…第１傾斜部（傾斜部）
２２…第２傾斜部（傾斜部）
２５…凸部
３０…集合樋
３１…第１流路
３２…第２流路
３５…前方壁
３６…後方壁
３８…排出口
４０…集合球排出路
Ｂ…遊技球
Ｂ１…入賞球
Ｂ２…アウト球
【図１】
0005430358.tif 000002
【図２】
0005430358.tif 000003
【図３】
0005430358.tif 000004
【図４】
0005430358.tif 000005
【図５】
0005430358.tif 000006
【図６】
0005430358.tif 000007
【図７】
0005430358.tif 000008
【図８】
0005430358.tif 000009
【図９】
0005430358.tif 000010
【図１０】
0005430358.tif 000011
【図１１】
0005430358.tif 000012
【図１２】
0005430358.tif 000013
【図１３】
0005430358.tif 000014
【図１４】
0005430358.tif 000015