(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に用いられる無端ベルト状で、少なくとも基層と樹脂硬化層とを内側から順次備える積層構造を有する導電性エンドレスベルトにおいて、
前記基層が、熱可塑性樹脂を含有し、
前記樹脂硬化層が、紫外線硬化型樹脂と、イオン導電剤と、１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種と、エチレンオキサイドを有するポリマーと、を含有し、
前記イオン導電剤の含有量が、紫外線硬化型樹脂と、１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種と、エチレンオキサイドを有するポリマーと、の総含有量１００質量部に対し、０．５〜５質量部であることを特徴とする導電性エンドレスベルト。
【請求項２】
前記イオン導電剤が、第４級アンモニウム塩である請求項１記載の導電性エンドレスベルト。
【請求項３】
前記第４級アンモニウム塩が、下記一般式（Ｉ）、
0005632396.tif 000018
（式中、Ｒ１は炭素数１〜３０のアルキル基、炭素数６〜３０のアリール基または炭素数７〜３０のアラルキル基を表し、Ｒ２、Ｒ３およびＲ４は、夫々独立に炭素数１〜６のアルキル基を表し、Ｘｎ−はｎ価の陰イオンを表し、ｎは１〜６の整数である）で表わされる請求項２記載の導電性エンドレスベルト。
【請求項４】
前記１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種の含有量が、紫外線硬化型樹脂１００質量部に対し、１０〜３０質量部である請求項１記載の導電性エンドレスベルト。
【請求項５】
前記エチレンオキサイドを有するポリマーの含有量が、紫外線硬化型樹脂１００質量部に対し、１０〜３０質量部である請求項１記載の導電性エンドレスベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター等の電子写真装置や静電記録装置等における静電記録プロセスにおいて、表面に静電潜像を保持した潜像保持体等の画像形成体表面に現像剤を供給して形成されたトナー像を、紙等の記録媒体へと転写する際に用いられる導電性エンドレスベルト（以下、単に「ベルト」とも称する）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、プリンター等における静電記録プロセスでは、まず、感光体（潜像保持体）の表面を一様に帯電させ、この感光体に光学系から映像を投射して光の当たった部分の帯電を消去することによって静電潜像を形成し、次いで、この静電潜像にトナーを供給してトナーの静電的付着によりトナー像を形成し、これを紙、ＯＨＰ、印画紙等の記録媒体へと転写することにより、プリントする方法が採られている。【０００３】
この場合、カラープリンターやカラー複写機においても、基本的には前記プロセスに従ってプリントが行われるが、カラー印刷の場合には、マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの４色のトナーを用いて色調を再現するので、これらのトナーを所定割合で重ね合わせて必要な色調を得るための工程が必要であり、この工程を行うためにいくつかの方式が提案されている。【０００４】
まず、第１には、モノクロ印刷を行う場合と同様に、感光体上にトナーを供給して静電潜像を可視化する際に、前記マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの４色のトナーを順次重ねていくことにより現像を行い、感光体上にカラーのトナー像を形成する多重現像方式がある。この方式によれば比較的コンパクトに装置を構成することが可能であるが、この方式では階調の制御が非常に難しく、高画質が得られないという問題点がある。【０００５】
第２に、４つの感光ドラムを設け、各ドラムの潜像を夫々マゼンタ、イエロー、シアン、ブラックのトナーで現像することにより、マゼンタによるトナー像、イエローによるトナー像、シアンによるトナー像およびブラックによるトナー像の４つのトナー像を形成し、これらトナー像が形成された感光ドラムを１列に並べて各トナー像を紙等の記録媒体に順次転写して記録媒体上に重ねることにより、カラー画像を再現するタンデム方式がある。この方式では、良好な画像が得られるものの、４つの感光ドラムと、各感光ドラムごとに設けられた帯電機構および現像機構が１列に並べられた状態となり、装置が大型化するとともに高価なものとなる。【０００６】
図２にタンデム方式の画像形成装置の印字部構成例を示す。感光体ドラム１、帯電ロール２、現像ロール３、現像ブレード４、トナー供給ロール５およびクリーニングブレード６で構成する印字ユニットをイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＢの各トナーに対応して４個並べており、駆動ローラ（駆動部材）９により循環駆動されて転写搬送ベルト１０で搬送した用紙上に、トナーを順次転写しカラー画像を形成する。転写搬送ベルトの帯電および除電は夫々帯電ロール７および除電ロール８で行う。また、用紙をベルトへ吸着させるための用紙帯電には吸着ローラ（図示せず）が使用される。これらの対応により、オゾンの発生を抑えることができる。吸着ローラでは、用紙を搬送路から転写搬送ベルトに乗せるとともに、転写搬送ベルトへの静電吸着を行う。また、転写後の用紙分離は、転写電圧を低くすることにより用紙と転写搬送ベルトの吸着力を弱くして、曲率分離のみで行うことができる。【０００７】
転写搬送ベルト１０の材料としては抵抗体と誘電体があり、夫々に長所および短所を持っている。抵抗体ベルトは電荷の保持が短時間であるため、タンデム型の転写に用いた場合、転写での電荷注入が少なく、４色の連続する転写でも、比較的電圧の上昇が少ない。また、次の用紙の転写に繰り返して使用されるときも電荷が放出されており、電気的なリセットは必要としない。しかし、環境変動により抵抗値が変化するため、転写効率に影響すること、用紙の厚さや幅の影響を受けやすいことなどが短所となっている。【０００８】
一方、誘電体ベルトの場合は、注入された電荷の自然放出はなく、電荷の注入、放出とも電気的にコントロールしなければならない。しかし、安定に電荷が保持されるので、用紙の吸着が確実で高精度な紙搬送が行える。誘電率は温湿度に対する依存性も低いため、環境に対しても比較的安定な転写プロセスとなる。欠点は、転写が繰り返されるごとにベルトに電荷が蓄積されるため、転写電圧が高くなることである。【０００９】
第３に、紙等の記録媒体を転写ドラムに巻き付けてこれを４回転させ、周回ごとに感光体上のマゼンタ、イエロー、シアン、ブラックを順次記録媒体に転写してカラー画像を再現する転写ドラム方式もある。この方式によれば比較的高画質が得られるが、記録媒体が葉書等の厚紙である場合には、これを前記転写ドラムに巻き付けることが困難であり、記録媒体種が制限されるという問題点がある。【００１０】
前記多重現像方式、タンデム方式および転写ドラム方式に対して、良好な画質が得られ、かつ装置が特に大型化するようなこともなく、しかも記録媒体種が特に制限されるようなこともない方式として、中間転写方式が提案されている。【００１１】
即ち、この中間転写方式は、感光体上のトナー像を一旦転写保持するドラムやベルトからなる中間転写部材を設け、この中間転写部材の周囲にマゼンタによるトナー像、イエローによるトナー像、シアンによるトナー像およびブラックによるトナー像を形成した４つの感光体を配置して、４色のトナー像を中間転写部材上に順次転写することにより、この中間転写部材上にカラー画像を形成し、このカラー画像を紙等の記録媒体上に転写するものである。従って、４色のトナー像を重ね合わせて階調を調整するものであるから、高画質を得ることが可能であり、かつ、タンデム方式のように感光体を１列に並べる必要がないので装置が特に大型化することもなく、しかも記録媒体をドラムに巻き付ける必要もないので記録媒体種が制限されることもないものである。【００１２】
中間転写方式によりカラー画像の形成を行う装置として、中間転写部材として無端ベルト状の中間転写部材を用いた画像形成装置を図３に例示する。【００１３】
図３中、１１はドラム状の感光体であり、図中矢印方向に回転するようになっている。この感光体１１は、一次帯電器１２によって帯電され、次いで画像露光１３により露光部分の帯電が消去され、第１の色成分に対応した静電潜像がこの感光体１１上に形成され、更に静電潜像が現像器４１により第１色のマゼンタトナーＭで現像され、第１色のマゼンタトナー画像が感光体１１上に形成される。次いで、このトナー画像が、駆動ローラ（駆動部材）３０により循環駆動されて感光体１１と接触しながら循環回転する中間転写部材２０に転写される。この場合、感光体１１から中間転写部材２０への転写は、感光体１１と中間転写部材２０とのニップ部において、中間転写部材２０に電源６１から印加される一次転写バイアスにより行われる。この中間転写部材２０に第１色のマゼンタトナー画像が転写された後、感光体１１の表面がクリーニング装置１４により清掃され、感光体１１の１回転目の現像転写操作が完了する。以降、感光体が３回転し、各周回ごとに現像器４２〜４４を順次用いて第２色のシアントナー画像、第３色のイエロートナー画像、第４色のブラックトナー画像が順次感光体１１上に形成され、これが周回ごとに中間転写部材２０に重畳転写され、目的のカラー画像に対応した合成カラートナー画像が中間転写部材２０上に形成される。なお、図３の装置にあっては、感光体１１の周回ごとに現像器４１〜４４が順次入れ替わってマゼンタトナーＭ、シアントナーＣ、イエロートナーＹ、ブラックトナーＢによる現像が順次行われるようになっている。【００１４】
次に、前記合成カラートナー画像が形成された中間転写部材２０に転写ローラ２５が当接し、そのニップ部に給紙カセット１９から紙等の記録媒体２６が給送される。これと同時に二次転写バイアスが電源２９から転写ローラ２５に印加され、中間転写部材２０から記録媒体２６上に合成カラートナー画像が転写されて加熱定着され、最終画像となる。合成カラートナー画像を記録媒体２６へと転写した後の中間転写部材２０は、表面の転写残留トナーがクリーニング装置３５により除去され、初期状態に戻り次の画像形成に備えるようになっている。【００１５】
また、タンデム方式と中間転写方式とを組み合わせた中間転写方式もある。図４に、無端ベルト状の中間転写部材を用いてカラー画像の形成を行う中間転写方式の画像形成装置を例示する。【００１６】
図示する装置においては、感光体ドラム５２ａ〜５２ｄ上の静電潜像を夫々イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックにより現像する第１現像部５４ａ〜第４現像部５４ｄが、中間転写部材５０に沿って順次配置されており、この中間転写部材５０を図中の矢印方向に循環駆動させて、各現像部５４ａ〜５４ｄの感光体ドラム５２ａ〜５２ｄ上に形成された４色のトナー像を順次転写することにより、この中間転写部材５０上にカラーのトナー像を形成し、このトナー像を紙等の記録媒体５３上に転写することにより、プリントアウトを行う。ここで、上記いずれの装置においても、現像に用いるトナーの配列順は特に制限されるものではなく、任意に選択可能である。【００１７】
なお、図中、符号５５は、中間転写部材５０を循環駆動するための駆動ローラ若しくはテンションローラを示し、符号５６は２次転写ローラ、符号５７は記録媒体送り装置、符号５８は記録媒体上の画像を加熱等により定着させる定着装置を示す。【００１８】
従来、かかる無端ベルト状の転写搬送ベルト１０や中間転写部材２０，５０等として使用される導電性エンドレスベルトとしては、基層に熱硬化性樹脂を使用し、該基層上に表層として紫外線硬化型樹脂層を有するものが知られている。また、例えば、特許文献１には、基層である熱可塑性樹脂の上に、アンチモンドープ酸化スズ、スズドープ酸化インジウム、アルミニウムドープ酸化亜鉛等の微粒子状金属酸化物導電剤を含有した紫外線硬化型樹脂を塗布した電子写真用ベルトが開示されている。【００１９】
さらに、特許文献２には、熱可塑性樹脂を含む基層と、該基層上に塗布により設けられた、導電性粒子を含む厚さ０.５μｍ以上３μｍ以下の樹脂硬化膜とを具備し、その硬化膜の表面粗さを規定した中間転写ベルトが開示されている。さらにまた、特許文献３には、ガラス転移温度が１８０℃以下である基材層と、主要成分が活性光線を照射することによって硬化する樹脂である表面層とを有する中間転写体が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２０】
【特許文献１】特開２００６−３３０６９２号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】特開２００７−１８３４０１号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献３】特開２００８−４６４６３号公報（特許請求の範囲等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、導電性金属粒子は樹脂硬化層中での分散性が悪く凝集しやすいため、特許文献１〜３記載の方法では、抵抗値のバラツキが大きく、均一な画像が得られないという問題点がある。また、一般に高価な導電性金属粒子を相当量、例えば、５０質量部以上配合する必要があるため、コスト高となるという問題がある。さらに、紫外線硬化型樹脂にカーボンブラックを配合した場合には、紫外線が樹脂硬化層中に十分に浸透せず、硬化不良が発生する。【００２２】
そこで本発明の目的は、上記従来技術における問題を解消して、より低コストで、均一で局所的なバラツキがなく、良好な画像が得られる導電性エンドレスベルトを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
本発明者は、前記課題を解決するために鋭意検討した結果、樹脂硬化層中に、導電性金属粒子でなくイオン導電剤を含有させ、さらに特定の成分を含有させることで、上記課題を解決できることを見出して、本発明を完成するに至った。【００２４】
すなわち、本発明の導電性エンドレスベルトは、画像形成装置に用いられる無端ベルト状で、少なくとも基層と樹脂硬化層とを内側から順次備える積層構造を有する導電性エンドレスベルトにおいて、
前記基層が、熱可塑性樹脂を含有し、
前記樹脂硬化層が、紫外線硬化型樹脂と、イオン導電剤と、１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種と、エチレンオキサイドを有するポリマーと、を含有し、
前記イオン導電剤の含有量が、紫外線硬化型樹脂と、１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種と、エチレンオキサイドを有するポリマーと、の総含有量１００質量部に対し、０．５〜５質量部であることを特徴とするものである。【００２５】
本発明の導電性エンドレスベルトにおいては、前記イオン導電剤が、第４級アンモニウム塩であることが好ましく、また、前記第４級アンモニウム塩が、下記一般式（Ｉ）、
0005632396.tif 000002
（式中、Ｒ１は炭素数１〜３０のアルキル基、炭素数６〜３０のアリール基または炭素数７〜３０のアラルキル基を表し、Ｒ２、Ｒ３およびＲ４は、夫々独立に炭素数１〜６のアルキル基を表し、Ｘｎ−はｎ価の陰イオンを表し、ｎは１〜６の整数である）で表わされることが好ましい。【００２６】
また、本発明の導電性エンドレスベルトにおいては、前記１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種の含有量が、紫外線硬化型樹脂１００質量部に対し、１０〜３０質量部であることが好ましく、前記エチレンオキサイドを有するポリマーの含有量が、紫外線硬化型樹脂１００質量部に対し、１０〜３０質量部であることが好ましい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、上記構成としたことにより、より低コストで、均一で局所的なバラツキがなく、良好な画像が得られる導電性エンドレスベルトを実現することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る導電性エンドレスベルトの幅方向断面図である。
【図２】画像形成装置の一例としての転写搬送ベルトを用いたタンデム方式の画像形成装置を示す概略図である。
【図３】画像形成装置の他の例としての中間転写部材を用いた中間転写装置を示す概略図である。
【図４】画像形成装置のさらに他の例としての中間転写部材を用いた他の中間転写装置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
導電性エンドレスベルトには、一般に、ジョイントありのものとジョイントなしのもの（いわゆるシームレスベルト）とがあるが、本発明においてはいずれのものであってもよく、好ましくはシームレスベルトである。本発明の導電性エンドレスベルトは、前述したように、タンデム方式および中間転写方式の転写部材等として用いることができるものである。
【００３０】
本発明の導電性エンドレスベルトが、例えば、図２に参照符号１０で示す転写搬送ベルトの場合、駆動ローラ９等の駆動部材により駆動され、これに伴い搬送される記録媒体上にトナーが順次転写され、カラー画像が形成される。
【００３１】
また、本発明の導電性エンドレスベルトが、例えば、図３に参照符号２０で示す中間転写部材の場合、これを駆動ローラ３０等の駆動部材により循環駆動させ、感光体ドラム（潜像保持体）１１と紙等の記録媒体２６との間に配設することで、前記感光体ドラム１１の表面に形成されたトナー像を一旦転写保持し、次いでこれを記録媒体２６へと転写する。なお、図３の装置は、上述したように、中間転写方式によりカラー印刷を行うものである。
【００３２】
さらに、本発明の導電性エンドレスベルトが、例えば、図４に参照符号５０で示す中間転写部材の場合、感光体ドラム５２ａ〜５２ｄを備える現像部５４ａ〜５４ｄと紙等の記録媒体５３との間に配設されて、駆動ローラ５５等の駆動部材により循環駆動され、各感光体ドラム５２ａ〜５２ｄの表面に形成された４色のトナー像を一旦転写保持し、次いでこれを記録媒体５３へと転写することで、カラー画像を形成する。なお、上記ではトナーが４色の場合について説明しているが、いずれの装置においても、トナーの色数が４色に限られないことは言うまでもない。
【００３３】
図１に、本発明の一好適例の導電性エンドレスベルトの幅方向断面図を示す。図示するように、本発明の導電性エンドレスベルト１００は、画像形成装置に用いられる無端ベルト状で、少なくとも基層１０１と樹脂硬化層（以下、「樹脂層」とも称する）１０２とを内側から順次備える積層構造を有している。また、このうち基層１０１が、熱可塑性樹脂を含有し、樹脂硬化層１０２が、紫外線硬化型樹脂と、イオン導電剤と、１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種と、エチレンオキサイドを有するポリマーと、を含有する。さらに、イオン導電剤の含有量が、紫外線硬化型樹脂と、１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種と、エチレンオキサイドを有するポリマーと、の総含有量１００質量部に対し、０．５〜５質量部であるものである。かかる構成とすることにより、イオン導電剤の分散性が良好となり、抵抗値が安定して抵抗値のバラツキを小さくすることができ、均一な画像を得ることが可能となった。また、表層の柔軟性も得ることができ、ベルトの破損を防ぐことも可能となった。
【００３４】
即ち、本発明においては、樹脂硬化層１０２中に、イオン導電剤と、それを保持するための物質としての１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種と、イオンを動きやすくするための吸水性が良好な物質としてのエチレンオキサイドを有するポリマーと、が含有されていることが肝要である。なお、本発明に係る樹脂層１０２は、図示する例では一層であるが、材料や物性が相互に異なる複数の層で構成することもでき、その場合には、そのうち少なくとも一層が上記紫外線硬化型樹脂を含む層とする。
【００３５】
本発明に用いる紫外線硬化型樹脂とは、波長２００〜４００ｎｍ程度の紫外線（ＵＶ）の照射により硬化する樹脂をいい、通常、プレポリマー、モノマー、紫外線重合開始剤および添加剤からなる。具体的には、例えば、ポリエステル樹脂、ポリエーテル樹脂、フッ素樹脂、エポキシ樹脂、アミノ樹脂、ポリアミド樹脂、アクリル樹脂、アクリルウレタン樹脂、ウレタン樹脂、アルキッド樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂、シリコーン樹脂、ポリビニルブチラール樹脂等が挙げられ、これらの１種または２種以上を混合して用いることができる。
【００３６】
また、これらの樹脂に特定の官能基を導入した変性樹脂を用いることもでき、特には、樹脂層１０２の力学的強度や耐環境特性を改善するために、架橋構造を有するものを導入することが好ましい。
【００３７】
上記の紫外線硬化型樹脂の中でも、特に、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート等の（メタ）アクリロイル基を２個以上有する多官能アクリレートモノマーを用いたものや、（メタ）アクリレートオリゴマーを含む（メタ）アクリレート系紫外線硬化型樹脂が好適である。
【００３８】
このような（メタ）アクリレートオリゴマーとしては、例えば、ウレタン系（メタ）アクリレートオリゴマー、エポキシ系（メタ）アクリレートオリゴマー、エーテル系（メタ）アクリレートオリゴマー、エステル系（メタ）アクリレートオリゴマー、ポリカーボネート系（メタ）アクリレートオリゴマー等、また、フッ素系、シリコーン系の（メタ）アクリルオリゴマーなどを挙げることができる。
【００３９】
上記（メタ）アクリレートオリゴマーは、ポリエチレングリコール、ポリオキシプロピレングリコール、ポリテトラメチレンエーテルグリコール、ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、フェノールノボラック型エポキシ樹脂、多価アルコールとε−カプロラクトンの付加物等の化合物と、（メタ）アクリル酸との反応により、あるいはポリイソシアネート化合物および水酸基を有する（メタ）アクリレート化合物をウレタン化することにより合成することができる。
【００４０】
ウレタン系（メタ）アクリレートオリゴマーは、ポリオール、イソシアネート化合物と水酸基を有する（メタ）アクリレート化合物とをウレタン化することによって得ることができる。
【００４１】
また、エポキシ系（メタ）アクリレートオリゴマーの例としては、グリシジル基を有する化合物と（メタ）アクリル酸との反応生成物であればいずれでもよいが、中でもベンゼン環、ナフタレン環、スピロ環、ジシクロペンタジエン、トリシクロデカン等の環状構造を有し、かつグリシジル基を有する化合物と（メタ）アクリル酸の反応生成物が好ましい。
【００４２】
さらに、エーテル系（メタ）アクリレートオリゴマー、エステル系（メタ）アクリレートオリゴマーおよびポリカーボネート系（メタ）アクリレートオリゴマーは、各々に対応するポリオール（ポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオールおよびポリカーボネートポリオール）と（メタ）アクリル酸との反応によって得ることができる。
【００４３】
紫外線硬化型樹脂は、所望に応じ、粘度調整のために重合性二重結合を有する反応性希釈剤を含有する。このような反応性希釈剤としては、アミノ酸や水酸基を含む化合物に（メタ）アクリル酸がエステル化反応およびアミド化反応で結合した構造の、例えば、単官能、２官能または多官能の重合性化合物等を使用することができる。これらの希釈剤は、（メタ）アクリレートオリゴマー１００質量部当たり、通常、１０〜２００質量部にて用いることが好ましい。
【００４４】
また、紫外線硬化型樹脂は、紫外線の照射により硬化反応の開始を促進させるための紫外線重合開始剤を含有する。かかる紫外線重合開始剤としては、特に制限されるものではなく、公知のものを使用することができるが、特に、照射される紫外線が樹脂層１０２内部まで届かなくなって、紫外線重合開始剤の機能が充分発揮されずに硬化反応が進行しなくなるおそれがある場合は、樹脂層１０２内部まで侵入しやすい長波長の紫外線に感度を有する紫外線重合開始剤を用いることが好ましい。
【００４５】
具体的には、紫外線吸収波長帯域の最大波長が４００ｎｍ以上である紫外線重合開始剤が好適に用いられる。このような長波長に吸収帯域を有する紫外線重合開始剤としては、α−アミノアセトフェノン、アシルフォスフィンオキサイド、チオキサントンノアミン等を用いることができ、これらのより具体的な例としては、ビス（２，４，６−トリメチルベンゾイル）−フェニルホスフィンオキシド、または、２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルホリノプロパン−１−オンを挙げることができる。
【００４６】
この場合、紫外線重合開始剤として、上記のものに加えて、さらに、紫外線吸収波長帯域の最大波長が４００ｎｍ未満である紫外線重合開始剤を含有させることが好ましく、これにより、特にカーボン系導電剤を用いた場合において、樹脂層１０２内部だけでなく、樹脂層１０２の表面近傍についても良好に硬化反応を進行させることができる。
【００４７】
このような短波長に吸収帯域を有する紫外線重合開始剤としては、２，２−ジメトキシ１，２ジフェニルエタン−１−オン、１−ヒドロキシ−シクロヘキシル−フェニルケトン、２−ヒドロキシ２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オン、１−［４−（２ヒドロキシエトキシ）フェニル］２−ヒドロキシ−２−メチル−１−プロパン−１−オン、２−メチル−１−［４−フェニル］−２−モルフォリノプロパン−１−オンなどを挙げることができる。
【００４８】
かかる紫外線重合開始剤の配合量としては、例えば、（メタ）アクリレートオリゴマー１００質量部当たり０．１〜１０質量部とすることが好ましい。
【００４９】
樹脂層１０２には、上記成分以外に必要に応じて、上記の紫外線重合開始剤による重合反応を促進するために、トリエチルアミン、トリエタノールアミン等の第３級アミン、トリフェニルホスフィン等のアルキルホスフィン系光重合促進剤、ｐ−チオジグリコール等のチオエーテル系光重合促進剤などを紫外線硬化型樹脂に添加してもよい。これらの化合物を添加する場合、その添加量は、通常（メタ）アクリレートオリゴマー１００質量部当たり０．０１〜１０質量部の範囲が好ましい。
【００５０】
また、少なくとも最外側に位置する樹脂層１０２に関しては、これを構成する紫外線硬化型樹脂が、フッ素および珪素のうちいずれか一方または双方を含有することが好ましく、これにより、最外層の樹脂層１０２の表面エネルギーを低減することができ、その結果、ベルト表面の摩擦抵抗を低下させるとともに、トナー離型性も向上することができ、長期間の使用における摩耗を低減して、耐久性を向上させることができる。
【００５１】
フッ素を含む紫外線硬化型樹脂の原料としては、重合可能な炭素原子間二重結合を有するフッ素含有化合物を含有することが好ましく、かかる重合可能な炭素原子間二重結合を有するフッ素含有化合物のみからなるものとしてもよく、また、重合可能な炭素原子間二重結合を有するフッ素含有化合物と他種の重合可能な炭素原子間二重結合を有する化合物とをブレンドした組成物よりなるものであってもよい。
【００５２】
重合可能な炭素原子間二重結合を有するフッ素含有化合物としては、フルオロオレフィン類、フルオロ（メタ）アクリレート類が好適である。
【００５３】
フルオロオレフィン類としては、１ないしすべての水素原子がフッ素と置換された炭素数２〜１２のものが好適であり、具体的には、ヘキサフルオロプロペン［ＣＦ３ＣＦ＝ＣＦ２，フッ素含有率７６質量％］、（パーフルオロブチル）エチレン［Ｆ（ＣＦ２）４ＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率６９質量％］、（パーフルオロヘキシル）エチレン［Ｆ（ＣＦ２）６ＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率７１質量％］、（パーフルオロオクチル）エチレン［Ｆ（ＣＦ２）８ＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率７２質量％］、（パーフルオロデシル）エチレン［Ｆ（ＣＦ２）１０ＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率７３質量％］、クロロトリフルオロエチレン［ＣＦ２＝ＣＦＣｌ，フッ素含有率４９質量％］、１−メトキシ−（パーフルオロ−２−メチル−１−プロペン［（ＣＦ３）２Ｃ＝ＣＦＯＣＨ３，フッ素含有率６３質量％］、１，４−ジビニルオクタフルオロブタン［（ＣＦ２）４（ＣＨ＝ＣＨ２）２，フッ素含有率６０質量％］、１，６−ジビニルドデカフルオロヘキサン［（ＣＦ２）６（ＣＨ＝ＣＨ２）２，フッ素含有率６４質量％］、１，８−ジビニルヘキサデカフルオロオクタン［（ＣＦ２）８（ＣＨ＝ＣＨ２）２，フッ素含有率６７質量％］を例示することができる。
【００５４】
フルオロ（メタ）アクリレート類としては、１ないしすべての水素原子がフッ素と置換された炭素数５〜１６のフルオロアルキル（メタ）アクリレートが好適であり、具体的には、２，２，２−トリフルオロエチルアクリレート（ＣＦ３ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２、フッ素含有率３４質量％）、２，２，３，３，３−ペンタフルオロプロピルアクリレート（ＣＦ３ＣＦ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２、フッ素含有率４４質量％）、Ｆ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２（フッ素含有率５１質量％）、２，２，２−トリフルオロエチルアクリレート［ＣＦ３ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率３７質量％］、２，２，３，３，３−ペンタフルオロプロピルアクリレート［ＣＦ３ＣＦ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率４７質量％］、２−（パーフルオロブチル）エチルアクリレート［Ｆ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率５４質量％］、３−（パーフルオロブチル）−２−ヒドロキシプロピルアクリレート［Ｆ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率４９質量％］、２−（パーフルオロヘキシル）エチルアクリレート［Ｆ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率５９質量％］、３−（パーフルオロヘキシル）−２−ヒドロキシプロピルアクリレート［Ｆ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率５５質量％］、２−（パーフルオロオクチル）エチルアクリレート［Ｆ（ＣＦ２）８ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率６２質量％］、３−（パーフルオロオクチル）−２−ヒドロキシプロピルアクリレート［Ｆ（ＣＦ２）８ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率５９質量％］、２−（パーフルオロデシル）エチルアクリレート［Ｆ（ＣＦ２）１０ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率６５質量％］、２−（パーフルオロ−３−メチルブチル）エチルアクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）２ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率５７質量％］、３−（パーフルオロ−３−メチルブチル）−２−ヒドロキシプロピルアクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）２ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率５２質量％］、２−（パーフルオロ−５−メチルヘキシル）エチルアクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率６１質量％］、３−（パーフルオロ−５−メチルヘキシル）−２−ヒドロキシプロピルアクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率５７質量％］、２−（パーフルオロ−７−メチルオクチル）エチルアクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率６４質量］、３−（パーフルオロ−７−メチルオクチル）−２−ヒドロキシプロピルアクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率６０質量％］、１Ｈ，１Ｈ，３Ｈ−テトラフルオロプロピルアクリレート［Ｈ（ＣＦ２）２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率４１質量％］、１Ｈ，１Ｈ，５Ｈ−オクタフルオロペンチルアクリレート［Ｈ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率５３質量％］、１Ｈ，１Ｈ，７Ｈ−ドデカフルオロヘプチルアクリレート［Ｈ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５９質量％］、１Ｈ，１Ｈ，９Ｈ−ヘキサデカフルオロノニルアクリレート［Ｈ（ＣＦ２）８ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率６３質量％］、１Ｈ−１−（トリフルオロメチル）トリフルオロエチルアクリレート［（ＣＦ３）２ＣＨＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率５１質量％］、１Ｈ，１Ｈ，３Ｈ−ヘキサフルオロブチルアクリレート［ＣＦ３ＣＨＦＣＦ２ＣＨ２ＯＣＯＣＨ＝ＣＨ２，フッ素含有率４８質量％］、２，２，２−トリフルオロエチルメタクリレート［ＣＦ３ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率３４質量％］、２，２，３，３，３−ペンタフルオロプロピルメタクリレート［ＣＦ３ＣＦ２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率４４質量％］、２−（パーフルオロブチル）エチルメタクリレート［Ｆ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５１質量％］、３−（パーフルオロブチル）−２−ヒドロキシプロピルメタクリレート［Ｆ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率４７質量％］、２−（パーフルオロヘキシル）エチルメタクリレート［Ｆ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５７質量％］、３−（パーフルオロヘキシル）−２−ヒドロキシプロピルメタクリレート［Ｆ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５３質量％］、２−（パーフルオロオクチル）エチルメタクリレート［Ｆ（ＣＦ２）８ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率６１質量％］、３−パーフルオロオクチル−２−ヒドロキシプロピルメタクリレート［Ｆ（ＣＦ２）８ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５７質量％］、２−（パーフルオロデシル）エチルメタクリレート［Ｆ（ＣＦ２）１０ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率６３質量％］、２−（パーフルオロ−３−メチルブチル）エチルメタクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）２ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５５質量％］、３−（パーフルオロ−３−メチルブチル）−２−ヒドロキシプロピルメタクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）２ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５１質量％］、２−（パーフルオロ−５−メチルヘキシル）エチルメタクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５９質量％］、３−（パーフルオロ−５−メチルヘキシル）−２−ヒドロキシプロピルメタクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５６質量％］、２−（パーフルオロ−７−メチルオクチル）エチルメタクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率６２質量％］、３−（パーフルオロ−７−メチルオクチル）−２−ヒドロキシプロピルメタクリレート［（ＣＦ３）２ＣＦ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＣＨ（ＯＨ）ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５９質量％］、１Ｈ，１Ｈ，３Ｈ−テトラフルオロプロピルメタクリレート［Ｈ（ＣＦ２）２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５１質量％］、１Ｈ，１Ｈ，５Ｈ−オクタフルオロペンチルメタクリレート［Ｈ（ＣＦ２）４ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５１質量％］、１Ｈ，１Ｈ，７Ｈ−ドデカフルオロヘプチルメタクリレート［Ｈ（ＣＦ２）６ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率５７質量％］、１Ｈ，１Ｈ，９Ｈ−ヘキサデカフルオロノニルメタクリレート［Ｈ（ＣＦ２）８ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率６１質量％］、１Ｈ−１−（トリフルオロメチル）トリフルオロエチルメタクリレート［（ＣＦ３）２ＣＨＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率４８質量％］、１Ｈ，１Ｈ，３Ｈ−ヘキサフルオロブチルメタクリレート［ＣＦ３ＣＨＦＣＦ２ＣＨ２ＯＣＯＣ（ＣＨ３）＝ＣＨ２，フッ素含有率４６質量％］などを例示することができる。
【００５５】
上記の重合可能な炭素原子間二重結合を有するフッ素含有化合物は、モノマー、オリゴマー、または、モノマーとオリゴマーとの混合物であることが好ましい。オリゴマーとしては２〜２０量体が好ましい。
【００５６】
この重合可能な炭素原子間二重結合を有するフッ素含有化合物とブレンドされてもよい他種の重合可能な炭素原子間二重結合を有する化合物としては、特に限定されるものではないが、（メタ）アクリレートモノマー若しくはオリゴマー、または、モノマーとオリゴマーとの混合物が好適である。
【００５７】
この（メタ）アクリレートモノマーまたはオリゴマーとしては、例えば、ウレタン系（メタ）アクリレート、エポキシ系（メタ）アクリレート、エーテル系（メタ）アクリレート、エステル系（メタ）アクリレート、ポリカーボネート系（メタ）アクリレート等のモノマーまたはオリゴマー、また、シリコーン系の（メタ）アクリルのモノマーまたはオリゴマーなどを挙げることができる。
【００５８】
上記（メタ）アクリレートオリゴマーは、ポリエチレングリコール、ポリオキシプロピレングリコール、ポリテトラメチレンエーテルグリコール、ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、フェノールノボラック型エポキシ樹脂、多価アルコールとε−カプロラクトンの付加物等の化合物と、（メタ）アクリル酸との反応により、あるいはポリイソシアネート化合物および水酸基を有する（メタ）アクリレート化合物をウレタン化することにより合成することができる。
【００５９】
ウレタン系（メタ）アクリレートオリゴマーは、ポリオール、イソシアネート化合物と水酸基を有する（メタ）アクリレート化合物とをウレタン化することによって得られる。
【００６０】
また、エポキシ系（メタ）アクリレートオリゴマーの例としては、グリシジル基を有する化合物と（メタ）アクリル酸との反応生成物であればいずれでもよいが、中でもベンゼン環、ナフタレン環、スピロ環、ジシクロペンタジエン、トリシクロデカン等の環状構造を有し、かつ、グリシジル基を有する化合物と（メタ）アクリル酸の反応生成物が好ましい。
【００６１】
さらに、エーテル系（メタ）アクリレートオリゴマー、エステル系（メタ）アクリレートオリゴマーおよびポリカーボネート系（メタ）アクリレートオリゴマーは、各々に対応するポリオール（ポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオールおよびポリカーボネートポリオール）と（メタ）アクリル酸との反応によって得ることができる。
【００６２】
また、珪素を含む紫外線硬化型樹脂を形成する原料としては、重合可能な炭素原子間二重結合を有する珪素含有化合物を含有することが好ましく、かかる重合可能な炭素原子間二重結合を有する珪素含有化合物のみからなるものとしてもよく、また、重合可能な炭素原子間二重結合を有する珪素含有化合物と他種の重合可能な炭素原子間二重結合を有する化合物とをブレンドした組成物よりなるものであってもよい。
【００６３】
重合可能な炭素原子間二重結合を有する珪素含有化合物としては、両末端反応性シリコーンオイル類、片末端反応性シリコーンオイル類、（メタ）アクリロキシアルキルシラン類が好適である。反応性シリコーンオイル類としては、末端に（メタ）アクリル基を導入したものが好ましい。
【００６４】
本発明に好適に用いられる珪素含有化合物の具体例を以下に示す。
下記の表１中に示す信越化学工業（株）製 両末端反応性シリコーンオイル（下記式（１）、
0005632396.tif 000003
で示される官能基を有する）である。
【００６５】
【表１】
0005632396.tif 000004
【００６６】
下記の表２中に示す信越化学工業（株）製 片末端反応性シリコーンオイル（下記式（２）、
0005632396.tif 000005
（上記式（２）中、Ｒ１はメチル基またはブチル基であり、Ｒ２は前記式（１）で示される官能基である）で示される構造を有する）である。
【００６７】
【表２】
0005632396.tif 000006
【００６８】
下記の表３中に示す東レ・ダウコーニング・シリコーン（株）製両末端メタクリレート変性シリコーンオイル（下記式（３）、
0005632396.tif 000007
で示される構造を有する）である。
【００６９】
【表３】
0005632396.tif 000008
【００７０】
下記の表４中に示す東レ・ダウコーニング・シリコーン（株）製片末端メタクリレート変性シリコーンオイル（下記式（４）、
0005632396.tif 000009
で示される構造を有する）である。
【００７１】
【表４】
0005632396.tif 000010
【００７２】
下記の表５中に示す信越化学工業（株）製（メタ）アクリロキシアルキルシラン類（順に、下記式（５）〜（１１）、
0005632396.tif 000011
0005632396.tif 000012
でそれぞれ示される構造を有する）である。
【００７３】
【表５】
0005632396.tif 000013
【００７４】
これらの珪素含有化合物は、１種を単独で用いてもよく、２種以上を混合して用いてもよく、他の珪素を含有しない炭素間二重結合を有する化合物と併用してもよい。
【００７５】
また、これらの重合可能な炭素間二重結合を有する珪素含有化合物および他の珪素を含有しない炭素間二重結合を有する化合物は、モノマー、オリゴマーまたはモノマーとオリゴマーとの混合物として好ましく用いられる。
【００７６】
この重合可能な炭素原子間二重結合を有する珪素含有化合物とブレンドされてもよい他種の重合可能な炭素原子間二重結合を有する化合物としては、特に限定されるものではないが、（メタ）アクリレートモノマー若しくはオリゴマー、または、モノマーとオリゴマーとの混合物が好適である。オリゴマーとしては、２〜２０量体が好ましい。
【００７７】
この（メタ）アクリレートモノマーまたはオリゴマーとしては、例えば、ウレタン系（メタ）アクリレート、エポキシ系（メタ）アクリレート、エーテル系（メタ）アクリレート、エステル系（メタ）アクリレート、ポリカーボネート系（メタ）アクリレート等、また、フッ素系の（メタ）アクリルのモノマーまたはオリゴマーなどを挙げることができる。
【００７８】
上記（メタ）アクリレートオリゴマーは、ポリエチレングリコール、ポリオキシプロピレングリコール、ポリテトラメチレンエーテルグリコール、ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂、フェノールノボラック型エポキシ樹脂、多価アルコールとε−カプロラクトンの付加物等の化合物と、（メタ）アクリル酸との反応により、あるいはポリイソシアネート化合物および水酸基を有する（メタ）アクリレート化合物をウレタン化することにより合成することができる。
【００７９】
ウレタン系（メタ）アクリレートオリゴマーは、ポリオール、イソシアネート化合物と水酸基を有する（メタ）アクリレート化合物とをウレタン化することによって得ることができる。
【００８０】
エポキシ系（メタ）アクリレートオリゴマーの例としては、グリシジル基を有する化合物と（メタ）アクリル酸との反応生成物であればいずれでもよいが、中でもベンゼン環、ナフタレン環、スピロ環、ジシクロペンタジエン、トリシクロデカン等の環状構造を有し、かつ、グリシジル基を有する化合物と（メタ）アクリル酸の反応生成物が好ましい。
【００８１】
さらに、エーテル系（メタ）アクリレートオリゴマー、エステル系（メタ）アクリレートオリゴマーおよびポリカーボネート系（メタ）アクリレートオリゴマーは、各々に対応するポリオール（ポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオールおよびポリカーボネートポリオール）と（メタ）アクリル酸との反応によって得ることができる。
【００８２】
本発明において、イオン導電剤としては、本発明の所期の効果が得られれば特に限定されないが、例えば、テトラエチルアンモニウム，テトラブチルアンモニウム，ラウリルトリメチルアンモニウム等のドデシルトリメチルアンモニウム，ヘキサデシルトリメチルアンモニウム，ステアリルトリメチルアンミニウム等のオクタデシルトリメチルアンモニウム，ベンジルトリメチルアンモニウム，変性脂肪族ジメチルエチルアンモニウム等のアンモニウムの過塩素酸塩，塩素酸塩，塩酸塩，臭素酸塩，ヨウ素酸塩，ホウフッ化水素酸塩，硫酸塩，アルキル硫酸塩，カルボン酸塩，スルホン酸塩などの有機イオン導電剤等を挙げることができる。
【００８３】
また、本発明において、イオン導電剤は、イオンの解離度が低く連続通電においても安定しているため第４級アンモニウム塩であることが好ましく、さらには、下記一般式（Ｉ）、
0005632396.tif 000014
（式中、Ｒ１は炭素数１〜３０のアルキル基、炭素数６〜３０のアリール基または炭素数７〜３０のアラルキル基を表し、Ｒ２、Ｒ３およびＲ４は、夫々独立に炭素数１〜６のアルキル基を表し、Ｘｎ−はｎ価の陰イオンを表し、ｎは１〜６の整数である）で表わされるものであることがさらに好ましい。
【００８４】
第４級アンモニウム塩は、分子量が大きく移動しにくいという特徴を有しているが、本発明では、１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種を含有させることで第４級アンモニウム塩を溶解し、さらに、エチレンオキサイドを有するポリマーを含有させて吸水性を良好にすることで第４級アンモニウム塩が移動しやすくなる。その結果、樹脂硬化層１０２中の第４級アンモニウム塩の分散性が極めて良好となり、均一で局所的なバラツキがなく、良好な画像が得られるものである。
【００８５】
また、本発明において、エチレンオキサイドを有するポリマーとしては、本発明の所期の効果が得られれば限定されず、例えば、ポリエチレングリコールジアクリレート等を挙げることができる。
【００８６】
さらに、本発明において、イオン導電剤の含有量は、紫外線硬化型樹脂と、１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種と、エチレンオキサイドを有するポリマーと、の総含有量１００質量部に対し、０．５〜５質量部、好ましくは０．５〜２質量部である。イオン導電剤の含有量が０．５質量部より少ないと、紫外線が樹脂硬化層中に十分に浸透せず、硬化不良が発生する。一方、イオン導電剤の含有量が５質量部より多いと、トナーの貼りつきが起こる。
【００８７】
さらに、本発明において、１，４−ブタンジオールアクリレートおよびポリテトラメチレングリコールアクリレートのうち少なくとも一種の含有量は、紫外線硬化型樹脂１００質量部に対し、好ましくは１０〜３０質量部、より好ましくは２０〜３０質量部である。かかる含有量が１０質量部未満であると、吸水性が十分に得られないおそれがあり、一方、３０質量部より多く配合しても吸水性の効果は変わらず、コストが高くなるため好ましくない。
【００８８】
また、本発明において、エチレンオキサイドを有するポリマーの含有量は、紫外線硬化型樹脂１００質量部に対し、好ましくは１０〜３０質量部、より好ましくは２０〜３０質量部である。かかる含有量が１０質量部未満であると、イオン導電剤を十分に溶解できないおそれがあり、一方、３０質量部より多く配合してもイオン導電剤を溶解する効果は変わらず、コストが高くなるため好ましくない。
【００８９】
本発明において、樹脂層１０２を形成する方法としては、上記紫外線硬化型樹脂の構成成分およびイオン導電剤と、その他の添加剤とを含有する塗工液をベルト基層１０１上に塗布して、紫外線照射により硬化させる方法を好適に用いることができる。この塗工液は無溶剤で形成することが好ましく、あるいは、常温において揮発性の高い溶剤を溶媒として用いてもよい。このような方法を用いることで、熱や熱風を用いて乾燥、硬化させて形成する方法において必要となるような乾燥のための大掛かりな設備およびスペースを節減することができ、かつ、乾燥プロセスの制御が難しいことに起因する成膜のバラツキを抑制して、樹脂層１０２を高精度で形成することができる。
【００９０】
この塗工液を塗布する方法としては、塗工液中に基層１０１である基体を浸漬するディップ法や、スプレーコート法、ロールコート法などの中から、状況に応じて適宜選択して用いることができる。
【００９１】
紫外線を照射するための光源としては、通常使用される水銀灯、高圧水銀ランプ、超高圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ等のいずれも使用することができる。紫外線照射の条件は、紫外線硬化型樹脂の種類や塗布量に応じて適宜選択すればよいが、照度１００〜７００ｍＷ／ｃｍ２、積算光量２００〜３０００ｍＪ／ｃｍ２程度が適切である。
【００９２】
樹脂層１０２の厚さとしては、特に制限されるものではないが、通常１〜１２μｍ、特には１〜１０μｍ、とりわけ２〜３μｍ程度とすることが好ましい。厚さが薄すぎると、長期使用時の摩擦により十分にベルト表面の帯電性能を確保することができなくなる場合があり、一方、厚すぎると、ベルト表面が硬くなって、トナーにダメージを与え、画像形成体等へのトナーの固着が発生して画像不良などの問題を生ずるおそれがある。
【００９３】
また、本発明のベルトにおける基層１０１は、熱可塑性樹脂を主成分として構成するものである。かかる熱可塑性樹脂としては、従来公知の材料のうちから適宜選択して用いることができ、具体的には例えば、熱可塑性ポリアミド（ＰＡ，ナイロン）、熱可塑性ポリアリレート（ＰＡＲ）、熱可塑性ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂、熱可塑性ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）樹脂や熱可塑性ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）樹脂等の熱可塑性ポリアルキレンナフタレート樹脂、熱可塑性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂や熱可塑性ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂等の熱可塑性ポリアルキレンテレフタレート樹脂等を挙げることができる。また、これら樹脂のうちいずれか２種以上のポリマーアロイまたはポリマーブレンドや、これら樹脂のうちいずれか１種または２種以上と他の熱可塑性樹脂、特には熱可塑性エラストマーとのポリマーアロイまたはポリマーブレンドなどを用いてもよい。中でも、ＰＰＳ、ポリアルキレンテレフタレート、ナイロン等が好ましい。
【００９４】
上記熱可塑性ポリアミドは、耐摩耗性の良好な材料として最も古くから使われている樹脂の一つであり、強度や耐衝撃性等にも優れており、市場で容易に入手することができる。ＰＡとしてはいくつか種類があるが、特に、ナイロン１２（以下、「ＰＡ１２」と称する）、例えば、東レ（株）製、商品名：リルサンＡＥＳＮＯＴＬやダイセル・ヒュルス（株）製、商品名：ダイアミドＬ２１０１、ダイアミドＬ１９４０、宇部興産（株）製、商品名：３０２４Ｕなどを好適に用いることができる。ＰＡ１２は他のＰＡに比べ環境変動における寸法安定性に優れている。また、ＰＡ６も好適である。かかる熱可塑性ポリアミドを基層１０１の基材樹脂として用いることで、抵抗のバラツキがなく、かつ、強度、特には屈曲耐久性に優れる導電性エンドレスベルトを得ることができる。なお、かかるＰＡ１２としては、好適には数平均分子量７０００〜１０００００、より好適には１３０００〜４００００の範囲内のものである。
【００９５】
ＰＡと熱可塑性エラストマーとのポリマーアロイのうち好適なものとしては、ＰＡ１２と熱可塑性ポリエーテルとのブロック共重合アロイを挙げることができる。これにより、寸法安定性に加え、低温特性の向上にも優れた効果を得ることができる。かかるＰＡ１２と熱可塑性ポリエーテルとのポリマーアロイも市場で入手することができ、例えば、ダイセル・ヒュルス（株）製、商品名：ダイアミドＸ４４４２などを代表的に挙げることができる。
【００９６】
また、ＰＡとのポリマーブレンドに好適に用いることのできる熱可塑性エラストマーとしては、ヤング率が９８０００Ｎ／ｃｍ２以下、好ましくは９８０〜４９０００Ｎ／ｃｍ２の重合体が知られ、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリエーテル系、ポリオレフィン系、ポリウレタン系、スチレン系、アクリル系、ポリジエン系等のエラストマーを使用することができる。かかる熱可塑性エラストマーをブレンドすることにより、耐折回数が増加し、クラックに対する耐久性を高めることができる。ＰＡ１２と熱可塑性エラストマーとのポリマーブレンドも市場で入手可能であり、例えば、ダイセル・ヒュルス（株）製、商品名：ダイアミドＥ１９４７が挙げられる。
【００９７】
なお、本発明におけるＰＡと熱可塑性エラストマーとのポリマーアロイおよびポリマーブレンドにおける配合比としては、ＰＡがＰＡ１２である場合には、好適には、ＰＡ１２を１００質量部に対し熱可塑性エラストマー１００質量部以下である。
【００９８】
熱可塑性ポリアリレートは、耐衝撃性および寸法安定性に優れ、かつ、弾性回復特性が良好なエンジニアリングプラスチックであり、市場で容易に入手することができ、例えば、ユニチカ（株）製のＵ−１００などを代表的に挙げることができる。かかるＰＡＲを導電性エンドレスベルトの基材とすることで、抵抗のバラツキがなく、強度、特には屈曲耐久性と耐クリープ性に優れ、かつ、高い寸法精度を有する導電性エンドレスベルトが得られる。
【００９９】
ＰＡＲのポリマーアロイまたはポリマーブレンドのうち好適なものとしては、熱可塑性ポリカーボネート（ＰＣ）または熱可塑性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）とのポリマーアロイを挙げることができる。かかるＰＡＲと熱可塑性樹脂とのポリマーアロイおよびポリマーブレンドも市場で入手することが可能であり、例えば、ＰＣとのアロイとしてのユニチカ（株）製のＰ−３００１、ＰＥＴとのアロイとしてのユニチカ（株）製のＵ−８０００などを代表的に挙げることができる。
【０１００】
熱可塑性ポリアセタールは、ホモポリマーであってもコポリマーであってもよいが、熱安定性の面からはコポリマーが好ましい。ＰＯＭは、強度、耐摩耗性、寸法安定性、成形性などのバランスがとれていることから、プラスチック歯車などに多く使用されているエンジニアリングプラスチックであり、市場で容易に入手することができ、例えば、旭化成（株）製、商品名：テナック２０１０、ポリプラスチックス（株）製、商品名：ジュラコンＭ２５−３４などを代表的に挙げることができる。かかるＰＯＭを導電性エンドレスベルトの基材に用いることで、抵抗のバラツキがなく、強度、特には屈曲耐久性と耐クリープ性に優れ、かつ、高い寸法精度を有する導電性エンドレスベルトが得られる。
【０１０１】
ＰＯＭのポリマーアロイのうち好適なものとしては、熱可塑性ポリウレタンとのポリマーアロイを挙げることができ、これにより、上記特性に加えて耐衝撃性にも優れた効果を奏する。ＰＯＭと熱可塑性ポリウレタンとのポリマーアロイも市場で入手することができ、例えば、旭化成（株）製、商品名：テナック４０１２などを代表的に挙げることができる。
【０１０２】
また、ＰＯＭとのポリマーブレンドに好適に用いることができる熱可塑性エラストマーとしては、前述のＰＡの場合と同様のものを挙げることができる。この場合にも、かかる熱可塑性エラストマーとのブレンドの効果により、耐折回数が増加し、クラックに対する耐久性を高めることができる。
【０１０３】
熱可塑性ポリアルキレンナフタレート樹脂は、耐衝撃性、寸法安定性および耐侯性に優れ、かつ、弾性回復特性が良好なエンジニアリングプラスチックであり、市場で容易に入手することができる。具体的には、例えば、熱可塑性ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）樹脂や熱可塑性ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）樹脂等を挙げることができ、好適には、熱可塑性ＰＢＮ樹脂を用いる。
【０１０４】
また、熱可塑性ポリアルキレンテレフタレート樹脂としては、具体的には例えば、熱可塑性ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂や熱可塑性ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂を挙げることができ、好適には、熱可塑性ＰＥＴ樹脂を用いる。熱可塑性ＰＥＴ樹脂は、耐熱性や耐光性、耐摩耗性等に優れるという特長を有する。
【０１０５】
基層１０１中には、導電剤を添加して導電性の調整を行う。かかる導電剤としては、樹脂層１０２について前掲したイオン導電剤や電子導電剤を適宜用いることができ、特に制限されるものではない。電子導電剤としては、具体的には例えば、ケッチェンブラック，アセチレンブラック等の導電性カーボン、ＳＡＦ，ＩＳＡＦ，ＨＡＦ，ＦＥＦ，ＧＰＦ，ＳＲＦ，ＦＴ，ＭＴ等のゴム用カーボン、酸化処理等を施したカラ−（インク）用カーボン、熱分解カーボン、天然グラファイト、人造グラファイト、アンチモンドープの酸化錫、酸化チタン、酸化亜鉛、ニッケル、銅、銀、ゲルマニウム等の金属および金属酸化物、ポリアニリン、ポリピロール、ポリアセチレン等の導電性ポリマー、カーボンウイスカー、黒鉛ウイスカー、炭化チタンウイスカー、導電性チタン酸カリウムウイスカー、導電性チタン酸バリウムウイスカー、導電性酸化チタンウイスカー、導電性酸化亜鉛ウイスカー等の導電性ウイスカー等が挙げられる。また、その添加量は、基材樹脂１００質量部に対して好ましくは０．０１〜３０質量部、より好ましくは０．１〜２０質量部程度である。
【０１０６】
基層１０１の厚さとしては、転写搬送ベルトまたは中間転写部材等の形態に応じて適宜選定されるものであるが、通常８５〜１５０μｍとすることが好ましい。
【０１０７】
基層１０１および樹脂層１０２中には、本発明の効果を損なわない範囲で、上述の成分に加えて他の機能性成分を適宜添加することも可能であり、例えば、各種充填材、カップリング剤、酸化防止剤、滑剤、表面処理剤、顔料、紫外線吸収剤、帯電防止剤、分散剤、中和剤、発泡剤、架橋剤等を適宜配合することができる。さらに、着色剤を添加して着色を施してもよい。
【０１０８】
また、本発明の導電性エンドレスベルトの表面粗さとしては、好適には、ＪＩＳ１０点平均粗さＲｚで１０μｍ以下、特に６μｍ以下、さらには３μｍ以下とする。さらに、体積抵抗率としては、前述のように、樹脂層１０２中にイオン導電剤、および／または基層１０１中に導電剤を添加することにより、１０２Ωｃｍ〜１０１３Ωｃｍの範囲内程度に調整することが好ましい。
【０１０９】
また、本発明の導電性エンドレスベルトには、図１に一点鎖線で示すように、図２の画像形成装置における駆動ローラ９または図３の駆動ローラ３０などの駆動部材と接触する側の面に、該駆動部材に形成した嵌合部（図示せず）と嵌合する嵌合部を形成してもよく、本発明の導電性エンドレスベルトに、このような嵌合部を設け、これを駆動部材に設けた嵌合部（図示せず）と嵌合させて走行させることにより、導電性エンドレスベルトの幅方向のずれを防止することができる。
【０１１０】
この場合、前記嵌合部は、特に制限されるものではないが、図１に示すように、ベルトの周方向（回転方向）に沿って連続する凸条とし、これを駆動ローラ等の駆動部材の周面に周方向に沿って形成した溝に嵌合させるようにすることが好ましい。
【０１１１】
なお、図１（ａ）では、１本の連続する凸条を嵌合部として設けた例を示したが、この嵌合部は多数の凸部をベルトの周方向（回転方向）に沿って一列に並べて突設してもよく、また嵌合部を２本以上設けたり（図１（ｂ））、ベルトの幅方向中央部に設けてもよい。更に、嵌合部として図１に示した凸条ではなく、ベルトの周方向（回転方向）に沿った溝を設け、これを前記駆動ローラ等の駆動部材の周面に周方向に沿って形成した凸条と嵌合させるようにしてもよい。
【０１１２】
また、本発明の導電性エンドレスベルトを用いた本発明の画像形成装置としては、図２に示すタンデム方式のものや図３に示す中間転写方式のもの、または、図４に示すタンデム中間転写方式のものを例示することができるが、これらには限定されない。尚、図３の装置の場合、中間転写部材２０を回転させる駆動ローラまたは駆動ギアには適宜電源６１から電圧を印加することができ、この場合の電圧は直流のみの印加または直流に交流を重量する印加など、印加条件は適時選択することができる。
【０１１３】
さらに、本発明において、導電性エンドレスベルトの製造方法は、樹脂層１０２を形成するあたり、紫外線硬化型樹脂を含む無溶剤の塗工液を基層１０１上に塗工し、これを紫外線照射により硬化させる工程を含むものである。かかる製造方法においては、上記樹脂層１０２の形成工程以外の工程については特に制限されるものではなく、例えば、基層１０１については、二軸混練機により基材樹脂と導電剤等の機能性成分とからなる樹脂組成物を混練し、得られた混練物を環状ダイスを使って押出し成形することにより製造することができる。または、静電塗装等の粉体塗装法、ディップ法または遠心注型法も好適に採用することができる。
【実施例】
【０１１４】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
（実施例１〜９、比較例１〜６）
下記の表６〜８中に夫々示す配合になるように、各実施例および比較例の導電性エンドレスベルトを作製した。具体的には、まず、各表中に示すベルト基体の各配合成分を二軸混練機により溶融混練して、得られた混練物を環状ダイスを用いて押出し成形することにより、内径２２０ｍｍ、厚さ１００μｍ、幅２５０ｍｍの寸法を有する基層１０１を作製した。その後、この基層１０１上に、各表中に示す配合材料を用いてメチルエチルケトンを溶剤として作製した樹脂層の溶剤塗工液を、スプレーを用いて、乾燥後の膜厚が２μｍとなるよう塗工した。塗工後のベルト１００を回転させながら、ウシオ電機（株）製  ユニキュアＵＶＨ−０２５２Ｃ装置を用いて、照度４００ｍＷ，積算光量１０００ｍＪ／ｃｍ２で紫外線を照射し、樹脂層１０２の塗膜を硬化させることにより、導電性エンドレスベルト１００を得た。【０１１５】
得られた各実施例および比較例のベルトにつき、下記の手順に従い、評価を行った。これらの結果を下記の表６〜８中に併せて示す。【０１１６】
＜耐折れ回数＞
各ベルトから長さ１００ｍｍ、幅１５ｍｍの試験片を切り出し、東洋精機（株）製のＭＩＴ耐揉疲労試験機を用いて、折り曲げ速度１７５回／ｍｉｎ、回転角度１３５度、引張荷重１４．７Ｎ（１．５ｋｇｆ）の条件で耐折り曲げ回数（耐折れ回数：回）を測定した。なお、基層のみの場合の耐折れ回数は、３０００回である。【０１１７】
＜ブリード性＞
各ベルトを感光体ドラムに荷重１ｋｇにて押し付け、４０℃×９５％の高温高湿下で一週間放置した。その後、各ベルトを取り出し、感光体ドラムとの接触部について目視確認を行って、感光体ドラムの汚染が見られなかった場合を○、汚染が若干見られた場合を△、ベルト表面にブリードが生じて感光体ドラムの汚染が見られたものを×とした。【０１１８】
＜画像の評価＞
各ベルトを図３に示す中間転写ベルトを用いた中間転写方式のカラーレーザープリンターに装着し、印字試験を行った。印字された画像について、初期の画像不良の評価（初期画像評価）を行った。画像不良を生じない場合を○、やや生じた場合を△、生じた場合を×とした。また、５０００枚印字試験後の画像不良の評価（５Ｋ画像評価）を行った。画像不良を生じない場合を○、やや生じた場合を△、生じた場合を×とした。【０１１９】
【表６】
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＊１）ＤＰＨＡ：ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート
＊２）１，４−ＢＤＡ：１，４−ブタンジオールアクリレート
＊３）ＰＥＧジアクリレート：ポリエチレングリコールジアクリレート
＊４）第４級アンモニウム塩：ラウリルジメチルエチルアンモニウムエチルサルフェート無水物（日油（株）製，エレガン２６）
＊５）金属微粒子：石原産業（株）製、ＳＮ−１００Ｐ
＊６）ＰＰＳ：ポリプラスチックス（株）製、フォートロンＷ２２０４
＊７）カーボンブラック：電気化学工業（株）製、商品名 電化ブラック【０１２０】
【表７】
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＊８）ＰＥＴＥＡ：ペンタエリスリトールテトラアクリレート（共栄社化学（株）製，ライトアクリレートＰＥ−４Ａ）
＊９）ウレタンアクリレート：ペンタエリスリトールトリアクリレートヘキサメチレンジイソシアネートウレタンプレポリマー（共栄社化学（株）製，ＵＡ−３０６Ｈ）
＊１０）ＰＴＭＧＡ：ポリテトラメチレングリコールジアクリレート（共栄社化学（株）製，ライトアクリレートＰＴＭＧＡ−２５０）
＊１１）ＰＢＴ：ポリブチレンテレフタレート（ポリプラスチックス（株）製，ジュラネックス８００ＦＰ）
＊１２）１２−Ｎｙ：ポリアミド１２（宇部興産（株）製，ウベスタレジン３０２４Ｕ  Ｃ０１）【０１２１】
【表８】
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【０１２２】
上記表６および７に示すように、各実施例のベルトにおいては、耐折れ回数、ブリード性、初期画像評価および５Ｋ画像評価のいずれも良好で、より低コストで、均一で局所的なバラツキがなく、良好な画像が得られる導電性エンドレスベルトを提供できた。一方、比較例１では、ベルトが破損してしまった。また、比較例２および６では、十分な耐折れ回数を得ることができなかった。さらに、比較例３では、トナー貼りつきが生じ、良好なブリード性、初期画像評価および５Ｋ画像評価が得られなかった。さらにまた、比較例４〜６では、良好な５Ｋ画像評価が得られなかった。
【符号の説明】
【０１２３】
１、１１、５２ａ〜５２ｄ  感光体ドラム
２、７  帯電ロール
３  現像ロール
４  現像ブレード
５  トナー供給ロール
６  クリーニングブレード
８  除電ロール
９、３０、５５  駆動ローラ（駆動部材）
１０  転写搬送ベルト
１２  一次帯電器
１３  画像露光
１４、３５  クリーニング装置
１９  給紙カセット
２０、５０  中間転写部材
２５  転写ローラ
２６、５３  記録媒体
２９、６１  電源
４１、４２、４３、４４  現像器
５４ａ〜５４ｄ  第１現像部〜第４現像部
５６  ２次転写ローラ
５７  記録媒体送り装置
５８  定着装置
１００  導電性エンドレスベルト
１０１  基層
１０２  樹脂硬化層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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