(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の１又はそれ以上の取り付け穴の組と、１又はそれ以上のバネ要素を受け入れるようになっている開口部とを含む第１のフレームハンガと、
第２の１又はそれ以上の取り付け穴の組と、１又はそれ以上のバネ要素を受け入れるようになっている開口部とを含む第２のフレームハンガと、
第３の１又はそれ以上の取り付け穴の組と第４の１又はそれ以上の取り付け穴の組とを含む第１のタイプレートと、
を含み、
前記第１のタイプレートが、前記第１の１又はそれ以上の取り付け穴の組及び前記第３の１又はそれ以上の取り付け穴の組を通じて挿入された１又はそれ以上の第１の締結具によって前記第１のフレームハンガに締結され、
前記第１のタイプレートが、前記第２の１又はそれ以上の取り付け穴の組及び前記第４の１又はそれ以上の取り付け穴の組を通じて挿入された１又はそれ以上の第２の締結具によって前記第２のフレームハンガに締結され、
前記第１のタイプレートが、前記第１のフレームハンガ対フレームレール取り付け穴の組よりも下方かつ前記第２のフレームハンガ対フレームレール取り付け穴の組よりも下方の位置に取り付けられるように前記第１のフレームハンガ及び前記第２のフレームハンガに結合され、
前記第１のタイプレートが、前記第１及び第２のフレームハンガに取り付けられた場合、前記第１及び第２のフレームハンガのフレームレール取り付け面とほぼ平行な面内に位置する、ことを特徴とするサスペンションアセンブリ。
【請求項２】
前記第１のフレームハンガが、第１の側壁によって少なくとも部分的に定められる開口部を含み、
前記第１の側壁が、第１の剪断バネの第１の端部を保持するための第１のポケットを含み、
前記第２のフレームハンガが、第２の側壁によって少なくとも部分的に定められる開口部を含み、
前記第２の側壁が、第２の剪断バネの第１の端部を保持するための第２のポケットを含み、
前記第１のタイプレートが、前記第１のポケットの中心線及び前記第２のポケットの中心線を含む面が前記第１のタイプレートを通過するように前記第１のフレームハンガに結合し、
前記面が、前記第１のフレームハンガの底部に平行又は実質的に平行であり、
前記第１のポケットの前記中心線が、前記第２のポケットの前記中心線と実質的に一致する、ことを特徴とする請求項１に記載のサスペンションアセンブリ。
【請求項３】
第５の取り付け穴の組及び第６の取り付け穴の組を含む第２のタイプレートをさらに含み、
前記第２のタイプレートが、前記第５の取り付け穴の組を通じて挿入された前記第１の締結具によって前記第１のフレームハンガに締結され、
前記第２のタイプレートが、前記第６の取り付け穴の組を通じて挿入された前記第２の締結具によって前記第２のフレームハンガに締結される、ことを特徴とする請求項１に記載のサスペンションアセンブリ。
【請求項４】
前記第１のフレームハンガが、インボード側とアウトボード側とを含む第１のフランジを含み、
前記第２のフレームハンガが、インボード側とアウトボード側とを含む第２のフランジを含み、
前記第１の取り付け穴の組が前記第１のフランジ上に配置され、
前記第２の取り付け穴の組が前記第２のフランジ上に配置され、
前記第１のタイプレートが、前記第１のフランジの前記インボード側及び前記第２のフランジの前記インボード側に当接し、
前記第２のタイプレートが、前記第１のフランジの前記アウトボード側及び前記第２のフランジの前記アウトボード側に当接する、ことを特徴とする請求項３に記載のサスペンションアセンブリ。
【請求項５】
前記第１のフレームハンガが、第１のフランジをさらに含み、
前記第２のフレームハンガが、第２のフランジをさらに含み、
前記第１の取り付け穴の組が、前記第１のフランジ上に配置され、
前記第２の取り付け穴の組が、前記第２のフランジ上に配置され、
前記第１のタイプレートが、前記第１のフランジ及び前記第２のフランジに当接し、
前記第２のタイプレートが、前記第１のタイプレートに当接する、ことを特徴とする請求項３に記載のサスペンションアセンブリ。
【請求項６】
前記第１のフレームハンガが、第１のバネマウントと、第１の荷重クッションと、前記第１のバネマウントの両側に位置する第１の剪断バネの組とを含み、
前記第２のフレームハンガが、第２のバネマウントと、第２の荷重クッションと、前記第２のバネマウントの両側に位置する第２の剪断バネの組とを含む、ことを特徴とする請求項１に記載のサスペンションアセンブリ。
【請求項７】
前記第１のフレームハンガが、第１のタイプレートチャネルを形成する第１のフランジと第２のフランジとをさらに含み、
前記第２のフレームハンガが、第２のタイプレートチャネルを形成する第３のフランジと第４のフランジとをさらに含み、
前記第１のタイプレートの一部が前記第１のタイプレートチャネル内に位置し、前記第１のタイプレートの別の一部が前記第２のタイプレートチャネル内に位置する、ことを特徴とする請求項１に記載のサスペンションアセンブリ。
【請求項８】
第１のフレームハンガ及び第２のフレームハンガに着脱自在に取り付け可能な第１のタイプレートを含み、
前記第１のタイプレートが、前記第１のフレームハンガに存在する取り付け穴の組に対応する第１の取り付け穴の組を含み、
前記第１のタイプレートが、前記第２のフレームハンガに存在する取り付け穴の組に対応する第２の取り付け穴の組を含み、
前記第１のタイプレートが、前記第１のフレームハンガ内の剪断バネポケットの中心線及び前記第２のフレームハンガ内の剪断バネポケットの中心線を含む面が前記第１のタイプレートを通過するように前記第１のフレームハンガに結合し、
前記面が、前記第１のフレームハンガの底部及び前記第２のフレームハンガの底部に平行又は実質的に平行であり、
前記第１のフレームハンガ内の前記剪断バネポケットの前記中心線が、前記第２のフレームハンガ内の前記剪断バネポケットの前記中心線と実質的に一致し、
前記第１のタイプレートが、前記第１及び第２のフレームハンガに取り付けられた場合、前記第１及び第２のフレームハンガのフレームレール取り付け面とほぼ平行な面内に位置する、ことを特徴とするタイプレート。
【請求項９】
前記第１のタイプレートが、前記第１のフレームハンガ上の第１の雌部分に対応する第１の雄部分を含み、
前記第１のタイプレートが、前記第２のフレームハンガ上の第２の雌部分に対応する第２の雄部分を含み、
前記第１の取り付け穴の組が、前記第１の雄部分に配置され、
前記第２の取り付け穴の組が、前記第２の雄部分に配置される、ことを特徴とする請求項８に記載のタイプレート。
【請求項１０】
前記第１のタイプレートが、前記第１のフレームハンガ上の第１の雄部分に対応する第１の雌部分を含み、
前記第１のタイプレートが、前記第２のフレームハンガ上の第２の雄部分に対応する第２の雌部分を含み、
前記第１の取り付け穴の組が、前記第１の雌部分に配置され、
前記第２の取り付け穴の組が、前記第２の雌部分に配置される、ことを特徴とする請求項８に記載のタイプレート。
【請求項１１】
（ｉ）第１のフレームハンガ対フレームレール取り付け穴の組を含む第１のフレームハンガと、（ｉｉ）第２のフレームハンガ対フレームレール取り付け穴の組を含む第２のフレームハンガとに着脱自在に取り付け可能なタイプレートを含み、
前記タイプレートが、前記第１のフレームハンガに存在するタイプレート取り付け穴の組に対応する第１の取り付け穴の組を含み、
前記タイプレートが、前記第２のフレームハンガに存在するタイプレート取り付け穴の組に対応する第２の取り付け穴の組を含み、
前記タイプレートが、前記第１のフレームハンガ対フレームレール取り付け穴の組よりも下方かつ前記第２のフレームハンガ対フレームレール取り付け穴の組よりも下方の位置に取り付けられるように前記第１のフレームハンガ及び前記第２のフレームハンガに結合し、
前記タイプレートが、前記第１及び第２のフレームハンガに取り付けられた場合、前記第１及び第２のフレームハンガのフレームレール取り付け面とほぼ平行な面内に位置する、ことを特徴とするタイプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に車両サスペンションに関する。より詳細には、本発明は、業務用又は大型運搬トラック用途で使用されるような、弾性バネ式車両サスペンションに関する。
【背景技術】
【０００２】
業務用又は大型運搬トラック用途で使用するための単一バネレートサスペンション及び可変バネレートサスペンションが知られている。
【０００３】
単一バネレートサスペンションはバネレートが固定されており、一般に、乗り心地の良いサスペンション又は適当なロール安定性を示す硬いサスペンションを実現するレベルに設定しなければならない。この結果、単一バネレートサスペンションでは、選択するバネレートに応じてロール安定性又は乗り心地が損なわれる。
【０００４】
可変レートサスペンションは、動作中に複数のバネレートを提供することにより、この単一レートサスペンションの欠陥を克服する。バネ荷重が増加すると、これに対応してバネレートも増加する。
【０００５】
業務用又は大型運搬トラック用途で使用するための可変バネレートの弾性バネ式サスペンションの例が米国特許第６，５８５，２８６号に記載されており、該特許の開示内容は引用により本明細書に組み入れられる。このサスペンションは、まくらバネ及び補助バネを利用して可変バネレートを実現する。
【０００６】
このようなサスペンションのバネレートは、荷重に応じて補助バネが係合又は離脱することにより変化することができる。このようなサスペンションを有するシャーシに軽度の荷重がかかった場合の乗り心地は、定格シャーシ荷重でのロール安定性を犠牲にすることなく極めて良好である。このようなサスペンションを有するシャーシに軽度から中程度に荷重がかかった場合に中程度から重度の道路状況又は動作状態の変化に直面すると、補助バネの頻繁な係合及び離脱が生じることがある。このような補助バネの係合又は離脱ごとに、システムのバネレートが、ストライクスルー効果として知られる急激な変化を経験することがある。結果として、乗り心地が損なわれる恐れがある。グラフで描くとバネレートは不連続であり、補助バネが係合又は離脱する荷重におけるステップ関数として表すことができる。
【０００７】
業務用又は大型運搬トラック用途のための従来の弾性バネ式サスペンションでは、これらの弾性バネが、事実上圧縮性の、引張性の、及び／又は剪断性のある荷重を受ける必要がある。引張荷重は、弾性破壊を引き起こす。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第６，５８５，２８６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
業務用又は大型運搬トラック用途のための従来のバネ式車両サスペンションに関して上記で特定した状態を考慮すれば、これらの用途のための新たな改善されたサスペンションを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本明細書では、同じ部分を同じ参照数字で示す図面を参照しながら本発明の例示的な実施形態について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本明細書に開示する原理によって構築された車両サスペンションの側面図である。
【図２】図１に示すフレームハンガアセンブリ及びサドルアセンブリの側面図である。
【図３】図２に示すフレームハンガアセンブリ及びサドルアセンブリの端面図である。
【図４】図１に示すフレームハンガのバネモジュールの側面図である。
【図５】図４に示すフレームハンガバのネモジュールの端面図である。
【図６】図１に示すフレームハンガの側面図である。
【図７】図６に示すフレームハンガの、図６の線７−７に沿って切り取った断面図である。
【図８】例示的な実施形態による剪断バネの斜視図である。
【図８Ａ】図８に示す剪断バネの上面図である。
【図８Ｂ】図８に示す剪断バネの側面図である。
【図８Ｃ】図８Ａに示す剪断バネの、図８Ａの線ＡーＡに沿って切り取った断面図である。
【図８Ｄ】図８Ａに示す剪断バネの、図８Ａの線ＢーＢに沿って切り取った断面図である。
【図９】例示的な実施形態による別の剪断バネの斜視図である。
【図１０】図１に示す漸進的バネレート荷重クッションの立面図である。
【図１１】漸進的バネレート荷重クッションの別の実施形態の斜視図である。
【図１２】図１に示すバネマウントの側面図である。
【図１３】図１２に示すバネマウントの、図１２の線１３−１３に沿って切り取った断面図である。
【図１４】図１２に示すバネマウントの上面図である。
【図１５】図１４に示すバネマウントの、図１４の線１５−１５に沿って切り取った断面図である。
【図１６】図１に示すサドルアセンブリの側面図である。
【図１７】図１６に示すサドルアセンブリのサドル部分の側面図である。
【図１８】図１７に示すサドルの底面図である。
【図１９】図１７に示すサドルの端面図である。
【図２０】図１に示す組み立て式釣合い梁の側面図である。
【図２１】図２０に示す組み立て式釣合い梁の上面図である。
【図２２】本明細書に開示する原理によって構築された別のサスペンションの側面図である。
【図２３】本明細書に開示する原理によって構築されたさらに別のサスペンションの側面図である。
【図２４Ａ】本明細書に開示する原理によって構築されたサスペンションの動作特性に関するグラフ表示である。
【図２４Ｂ】本明細書に開示する原理によって構築されたサスペンションの動作特性に関するグラフ表示である。
【図２５】本明細書に開示する原理によって構築されたサスペンションに使用するための代替のフレームハンガアセンブリの側面図である。
【図２６】例示的な実施形態によるフレームハンガアセンブリの側面図である。
【図２７】図２６に示すフレームハンガアセンブリの上面図である。
【図２８】図２６に示すフレームハンガアセンブリの端面図である。
【図２９】例示的な実施形態によるバネハウジングの側面図である。
【図３０】図２９に示すバネハウジングの上面図である。
【図３１】図２９に示すバネハウジングの端面図である。
【図３２】図２９に示すバネハウジングの、図２９の線Ａ−Ａに沿って切り取った断面図である。
【図３３】図３１に示すバネハウジングの、線Ｂ−Ｂに沿って切り取った断面図である。
【図３４】例示的な実施形態による荷重クッションの側面図である。
【図３５】図３４に示す荷重クッションの上面図である。
【図３６】図３４に示す荷重クッションの端面図である。
【図３７】図３４に示す荷重クッションの、図３４の線Ａ−Ａに沿って切り取った垂直横断面図である。
【図３８】図３６に示す荷重クッションの、図３６の線Ｂ−Ｂに沿って切り取った垂直横断面図である。
【図３９】例示的な実施形態によるバネマウントの斜視図である。
【図４０】図３９に示すバネマウントの上面図である。
【図４１】図３９に示すバネマウントの底面図である。
【図４２】図３９に示すバネマウントの端面図である。
【図４３】図４２に示すバネマウントの、図４２の線Ａ−Ａに沿って切り取った断面図である。
【図４４】図４１に示すバネマウントの、図４１の線Ｂ−Ｂに沿って切り取った断面図である。
【図４５】例示的な実施形態によるサドルの側面図である。
【図４６】図４５に示すサドルの底面図である。
【図４７】図４５に示すサドルの端面図である。
【図４８】例示的な実施形態によるサドルキャップ端部の斜視図である。
【図４９】図４８に示すサドルキャップ端部の側面図である。
【図５０】図３４に示す荷重クッションの例示的なベースプレートを示す図である。
【図５１】図３４に示す荷重クッションの例示的なレートプレートを示す図である。
【図５２】例示的な実施形態による別の荷重クッションの斜視図である。
【図５３】例示的な実施形態による別の荷重クッションの斜視図である。
【図５４】本明細書に開示する原理によって構築されたサスペンションで得られる動作特性のグラフ表示である。
【図５５】例示的な実施形態によるフレームハンガアセンブリの側面図である。
【図５６】図５５に示すフレームハンガアセンブリの上面図である。
【図５７】図５５に示すフレームハンガアセンブリの端面図である。
【図５８】例示的なサスペンションアセンブリを示す図である。
【図５９】例示的なサスペンションアセンブリを示す図である。
【図６０】例示的なサスペンションアセンブリを示す図である。
【図６１】例示的なサスペンションアセンブリを示す図である。
【図６２】例示的なタイプレートを示す図である。
【図６３】例示的なサスペンション内で使用できる例示的なフレームハンガを示す図である。
【図６４】例示的なサスペンション内で使用できる例示的なフレームハンガを示す図である。
【図６５】例示的なサスペンション内で使用できる例示的なフレームハンガを示す図である。
【図６６】例示的なサスペンション内で使用できる例示的なフレームハンガを示す図である。
【図６７】例示的なサスペンション内で使用できる例示的なフレームハンガを示す図である。
【図６８】例示的なサスペンションアセンブリを示す図である。
【図６９】雄部分を有する例示的なタイプレートを示す図である。
【図７０】一対の例示的なフレームハンガを示す図である。
【図７１】例示的なサスペンションアセンブリを示す図である。
【図７２】雌部分を有する例示的なタイプレートを示す図である。
【図７３】図６３に示すフレームハンガの左右側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
１．例示的なサスペンション
図１〜図２１に、全体を５０で示す車両サスペンション及びその構成部品の実施形態を示す。車両サスペンション５０は、車両用タンデム車軸構成の側方に延びる車両車軸（図示せず）の上方で長手方向に延びるＣ字形の車両フレームレール５２を支持するように設計される。代替の実施形態では、車両フレームレール５２が、箱形フレームレール、（Ｉ形梁を含むフレームレールなどの）Ｉ形フレームレール、又は他の何らかの種類のフレームレールを含むことができる。当業者であれば理解するであろうが、本明細書で説明する車両サスペンション５０及びその他のサスペンションの構成部品は、車両の両側で対を成している。また、車両車軸の両端には、車両の車輪（図示せず）が既知の方法で装着される。さらに、１又はそれ以上の車両フレームのクロスメンバ（図示せず）により車両フレームレール５２を連結することもできる。
【００１３】
当業者であれば、サスペンション５０及びその構成部品に合わせて構成されたサスペンションを（セミトラクタに連結するトレーラなどの）トレーラのフレームレールに選択的に取り付けできることをさらに理解するであろう。トレーラのフレームレールは、上述したようなフレームレール又は別の種類のフレームレールを含むことができる。
【００１４】
本明細書では、以下、別途明確に記載しない限り、「車両」とは車両又はトレーラのことを意味する。従って、例えば、車両フレームは、車両フレーム又はトレーラフレームを意味する。さらに、本明細書では、車両の左側とは、観察者が車両の後部に向き合ったときに観察者の左手側にくる車両の側を意味し、車両の右側とは、観察者が車両の後部に向き合ったときに観察者の右手側にくる車両の側を意味する。さらに、本明細書では、「アウトボード」とは、車両の前部から後部へ走る中心線からより離れた位置を意味するのに対し、「インボード」とは、この中心線により近い位置を意味する。
【００１５】
所与の実施形態による車両サスペンション５０は、有すること及び／又は提供することに限定されるわけではないが、以下の特徴のうちの１又はそれ以上を有し及び／又は提供することができる。（ｉ）サスペンション５０に加わる荷重の増加に応じて連続的に増加する（曲線の途切れない）バネレート、（ｉｉ）サスペンション５０に加わる荷重の増加に応じてほぼ直線的に増加するバネレート、（ｉｉｉ）釣合い梁７８の中央ブッシング７６に形成される枢支点に起因する最小車軸間制動荷重伝達及び／又は改善された関節接合、（ｉｖ）サスペンション５０の１又はそれ以上のバネに最低限しか作用しない又は全く作用しない引張荷重、（ｖ）締結具数の削減、締結具予荷重の臨界を低減する機械継ぎ手、及びサスペンション５０の１又はそれ以上のバネにおける引張荷重の排除に起因する改善された耐久性、（ｖｉ）定格シャーシ荷重でのロール安定性を犠牲にすることのない、軽荷重シャーシでの優れた乗り心地、（ｖｉｉ）タイヤチェーンの使用に関する制限がないこと、及び（ｖｉｉｉ）サスペンション５０を採用する車両が道路状況又は動作状態の中程度から重度の変動に直面したときの補助バネの係合又は離脱に起因するバネレートの急激な変化がないこと。
【００１６】
図１に示すように、サスペンション５０は、フレームレール５２に既知の方法で装着された２つのバネモジュール５６を有するフレームハンガアセンブリ５４を含む。これに関して、個々のバネモジュール５６は、隣接するフレームレール５２にバネモジュールを取り付けるための穴を有するフレーム取り付け部５８を含む。
【００１７】
バネモジュール５６の各々は、上壁６２，側壁６４、底壁及び６６によって定められる窓様開口部６０を含む（例えば、図６及び図７も参照）。個々の開口部６０内には、側壁６４と、開口部内の中心に位置するバネマウント７０との間に剪断バネ６８が配置される。剪断バネ６８は、バネモジュール５６内に圧縮状態で装着されることが好ましい。車両の予想最大荷重定格が増加するにつれて、剪断バネ６８、側壁６４、及びバネマウント７０に加わる圧縮荷重も増加することができる。例えば、第１の予想最大荷重定格では、剪断バネ６８、側壁６４、及び／又はバネマウント７０を、約１３，０００ポンドの荷重で圧縮して装着することができる。別の例として、第１の予想最大荷重定格よりも大きな第２の予想最大荷重定格では、剪断バネ６８、側壁６４、及び／又はバネマウント７０を、約２０，０００ポンドの荷重で圧縮して装着することができる。
【００１８】
また、個々の開口部６０内には、バネマウント７０と開口部６０の上壁６２との間に漸進的バネレート荷重クッション７２が配置される。以下でより詳細に説明するように、荷重クッション７２は、（荷重クッション７２が荷重を受けている間）連続的に増加するバネレートを有することが好ましい。
【００１９】
本明細書を通じて、バネモジュール５６が、剪断バネ６８及び漸進的バネレート荷重クッション７２を有するものとして説明するが、車両荷重の大きさがフル荷重状態で十分に小さい場合、バネモジュール５６は剪断バネ６８のみを有していれば（すなわち、漸進的バネレート荷重クッション７２を有さない）十分であることが理解されよう。ほんの一例として、フル荷重状態で十分に小さな車両荷重の大きさとは、０ポンド〜８，０００ポンド、又は０ポンド〜１０，０００ポンドとすることができる。
【００２０】
個々の開口部６０内に含まれるバネマウント７０には、２つのサスペンションサドルアセンブリ７４が取り付けられる。一方のサドルアセンブリ７４は、図３に示すようにバネモジュール５６のアウトボード側に配置される。他方のサドルアセンブリ７４は、これも図３に示すようにバネモジュール５６の反対（インボード）側に配置される。サドルアセンブリ７４は、当業では移動梁としても知られている長手方向に延びる組み立て式釣合い梁７８の中央ブッシング７６に取り付けられる。
【００２１】
個々の梁７８の両端には、ブッシング管又はキャニスタ８０が配置される。梁７８の個々の端部は、車両車軸（図示せず）のそれぞれの端部に既知の方法で連結される。
【００２２】
図２及び図３に、フレームハンガアセンブリ５４及びサドルアセンブリ７４の実施形態を示す。この実施形態では、フレームハンガアセンブリ５４が２つのバネモジュール５６を含み、個々のバネモジュール５６は、フレームハンガ８２と、２つの剪断バネ６８と、漸進的バネレート荷重クッション７２と、バネマウント７０とを含む。同様に、この実施形態では、個々のサドルアセンブリ７４が、サドル部分８４とサドルキャップ端部８６とを含む。個々のサドルアセンブリ７４のサドル部分８４は、剪断バネ６８及び漸進的バネレート荷重クッション７２のための装着面を提供するバネマウント７０に連結される。
【００２３】
剪断バネ６８は、バネマウント７０と側壁６４との間に取り付けられているが、好ましくは約１３，０００ポンド〜約２０，０００ポンドの荷重下で、バネマウント７０と側壁６４との間で圧縮状態に保たれることが好ましい。換言すれば、剪断バネ６８は引張荷重を受けない。こうすることで、このような荷重を受ける弾性バネに比べ、剪断バネ６８の疲労寿命が延びる。図示のように、剪断バネ６８はまた、剪断状態で作用することによって性能が向上するように全体として斜めに配向される。バネモジュール５６内の剪断バネ６８の一方又は両方を、この剪断バネ６８と同様に構成された別の１又は複数のバネと交換することもできる。
【００２４】
漸進的バネレート荷重クッション７２は、バネマウント７０と開口部６０のそれぞれの上壁６２との間に装着される。荷重クッション７２は、荷重を受けている間に連続的に増加するバネレートを有することが好ましい。従って、サスペンション５０は、荷重を受けている間に連続的に増加するバネレートを有する。荷重クッション７２は圧縮状態で作用して引張荷重を受けないため、荷重クッション７２の疲労寿命も、このような荷重を受ける（弾性バネなどの）他のバネを上回る。
【００２５】
図４及び図５には、フルフレームハンガ用バネモジュール５６の実施形態を示す。この実施形態では、個々のフルフレームハンガ用バネモジュール５６が、フレームハンガ８２と、バネマウント７０と、２つの剪断バネ６８と、漸進的バネレート荷重クッション７２（図２参照）とを含む。個々のバネマウント７０は、サドルアセンブリ７４を取り付けできるようにするためにフレームハンガ８２のインボード及びアウトボードにそれぞれ位置する２つのサドル装着ボア１１４（図１２〜図１５を参照）を含む（図２及び図３も参照）。
【００２６】
開口部６０の底壁６６は、サスペンション５０のリバウンドストップとなっている。この一体化したリバウンド制御により、このような目的のための補助装置の必要性がなくなる。図示のように、緩衝器９０を含めて開口部６０の底壁６６に取り付け、サスペンションがリバウンドした際に発生し得る可聴ノイズをさらに低減することができる。一例として、緩衝器９０は、接着剤又は他の（単複の）締結具を使用して底壁６６に取り付けることができるエラストマ材料を含むことができる。緩衝器９０のエラストマ材料には、後述するエラストマ材料の例を適用することができる。
【００２７】
図６及び図７に、フレームハンガ８２の実施形態のさらなる詳細を示す。具体的には、図６及び図７には、この実施形態の側壁６４がポケット９２を含むことを示している。他方の側壁６４も、同様に構成されたポケット９２（図示せず）を含むことが好ましい。ポケット９２が、それぞれの剪断バネ６８を位置決めするように最適化された高さ寸法及び幅寸法を有することにより、この実施形態では、剪断バネ６８を保持するための選択的に使用できる締結具の必要性がなくなることが好ましい。フレームハンガの開口部６０の幅、従ってポケット９２間のスパンも、組み立て時に剪断バネ６８の圧縮に合わせて最適化されることが好ましい。さらに、ポケット９２の深さは、剪断バネ６８がストローク全体を通じて動く動作時の剪断バネ６８のクリアランスに合わせて最適化される。ポケットの深さを最適化することにより、剪断バネ６８の圧縮、及び剪断バネ６８と（側壁６４内のポケット又はバネマウント７０内のポケットなどの）嵌合部材との間の摩擦係数によって与えられる保持力に加え、剪断バネ６８の二次的な垂直及び水平の保持力も与えられる。本明細書で開示する主題の範囲には、締結具を必要とする実施形態も含まれるが、好ましい寸法であれば、組み立て時に剪断バネ６８を保持するために締結具は必要ない。
【００２８】
再び図７を参照すると、個々の開口部６０の上壁６２は、例えば、垂直平面内に２つの楕円形状を使用し及び／又は含んでドーム様構造９４を形成し、被荷重状態中の漸進的バネレート荷重クッション７２の膨らみを制御することにより、荷重クッションの有用寿命を延ばすことができる。ドーム様構造９４の別の利点は、荷重クッションを損傷する恐れのある潜在的な鋭角の端部が、ドーム様構造９４により排除される点である。
【００２９】
個々のフレームハンガ８２は、図示のように対称設計を有することが好ましい。これにより、個々のフレームハンガ８２を車両の左側又は右側のいずれにも配置できるようになる。個々のフレームハンガ８２は、あらゆる動作状態においてフレームハンガ８２をその関連する車両フレームレールに保持するように最適化されたフレームボルトパターンを有することができる。ボルトパターンの最適化として、例えば、フレームハンガ８２をフレームレール５２に確実に締め付けるために、及び／又は締結具の伸張を最大化するために必要な締結具の数量を最小化することを挙げることができる。
【００３０】
図８、図８Ａ、及び図８Ｂに、剪断バネ６８の実施形態の様々な図を示す。この実施形態では、剪断バネ６８が、プレート９８に結合された荷重ブロック９６で構築される。１つの点では、（エラストマ荷重ブロックなどの）荷重ブロック９６が、天然ゴム、合成ゴム、スチレンブタジエン、合成ポリイソプレン、ブチルゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、ポリアクリル酸ゴム、高密度ポリエチレン、熱可塑性エラストマ、熱可塑性オレフィン（ＴＰＯ）、ウレタン、ポリウレタン、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、又はその他の種類のエラストマなどのエラストマ材料（すなわちエラストマ）を含むことができる。
【００３１】
これに関して、及び具体的には、荷重ブロック９６は、米国材料試験協会（ＡＳＴＭ）のＤ２０００  Ｍ４ＡＡ  ７１７  Ａ１３  Ｂ１３  Ｃ１２  Ｆ１７  Ｋ１１  Ｚ１  Ｚ２と定義されるエラストマを含むことができる。この場合、Ｚ１は天然ゴムを表し、Ｚ２は、所望の剪断速度を達成するために選択されるデュロメータを表す。選択されるデュロメータは、ショアＡスケール、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０  タイプＡスケール、又はＡＳＴＭ  Ｄ２２４０  タイプＤスケールなどの、所定の予め定められたスケールに基づくことができる。好ましい実施形態では、ショアＡスケールによれば、Ｚ２は、例えば７０±５であることが好ましい。別の実施形態では、ショアＡスケールによれば、Ｚ２は、例えば５０〜８０の範囲内である。他のＺ２及びＺ２の範囲の例も可能である。
【００３２】
別の点では、（粘性エラストマ荷重ブロックなどの）荷重ブロック９６が粘性エラストマ材料を含むことができ、この粘性エラストマ材料は、（ｉ）剪断バネ６８が所与の範囲内の荷重下にある場合、及びその荷重が除去された場合には弾性特性を有し、及び（ｉｉ）加わる荷重が所与の範囲の最大荷重を超えた場合には、（例えば、元の非荷重形状に戻らない）非弾性特性を有する。所与の範囲は、無荷重から最大予想荷重に所与の閾値を加えた荷重に及ぶことができる。所与の閾値は、考えられる剪断バネ６８の過荷重を考慮したものである。一例として、粘性エラストマ材料は、アモルファスポリマー類、半結晶性ポリマー類、及びバイオポリマー類を含むことができる。他の粘性エラストマ材料の例も可能である。
【００３３】
１つの実施形態によれば、荷重ブロック９６は、１又はそれ以上の充填剤を含むこともできる。この（単複の）充填剤は、荷重ブロック９６の性能を最適化することができる。充填剤は、以下に限定されるわけではないが、ワックス、オイル、硬化剤、及び／又はカーボンブラックを含むことができる。このような充填剤は、荷重ブロック９６の耐久性を向上させること、及び／又は荷重ブロック９６に加わる所与の剪断荷重及び／又は圧縮荷重に対して荷重ブロック９６を調整することにより性能を最適化することができる。充填剤の使用を通じた荷重ブロック９６の耐久性の改善として、例えば、荷重ブロック９６の荷重特性に対して温度上昇を最小化すること、及び／又は荷重ブロック９６の保形を最大化することを挙げることができる。
【００３４】
剪断バネ６８は、例えば、プレート９８を鋳型（図示せず）に挿入することにより形成することができる。プレート９８の各々は、コーティング材でコーティングすることができる。一例として、このコーティング材は、カルシウムで改質された亜鉛及びリン酸塩を含むことができる。コーティング材は、１平方フィート当たり２００ミリグラム〜４００ミリグラムのコーティング重量を有することができる。他のコーティング材の例も可能である。コーティングしたプレートに結合剤を塗布して、プレート９８を荷重ブロック９６に結合することができる。一例として、結合剤は、米国ノースカロライナ州ケーリーのＬｏｒｄ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ社製のＣｈｅｍｌｏｋ（登録商標）を含むことができる。他の結合剤の例も可能である。コーティング材の塗布及び／又は結合剤の塗布は、プレート９８を鋳型に挿入する前、最中、及び／又は後に行うことができる。コーティング材及び結合剤を塗布した後、（注入可能な形の間に）荷重ブロック材料を鋳型に挿入して荷重ブロック９６を形成することができる。
【００３５】
好ましい実施形態では、プレート９８のあらゆる露出部分（例えば、荷重ブロック材料で覆われていないプレート９８の部分）が、荷重ブロック材料以外の手段により腐食から保護される。他の実施形態では、（プレート９８の端部などの）プレート９８のいくつかの露出部分は腐食から保護されない場合もあるが、プレート９８の他のあらゆる露出部分は腐食から保護される。図８Ｃ及び図８Ｄに、剪断バネ６８の１つの実施形態、具体的にはプレート９８内の貫通穴９９の断面図を示す。貫通穴９９は、荷重ブロック９６を形成する際に、荷重ブロック材料が鋳型を通じてより流れやすくすることができる。
【００３６】
上述したように、剪断バネ６８は圧縮状態で装着される。図示の実施形態では、剪断バネ６８の圧縮が、これらをバネモジュール５６の側壁６４内の（ポケット９２などの）バネポケットと、バネマウント７０内に形成されたポケットとの間に装着することによって生じる圧縮荷重に起因する。剪断バネに予荷重をかける他の手段を選択的に使用してもよい。
【００３７】
剪断バネ６８は、これらの剪断バネレートを通じてサスペンション５０の垂直バネレートに寄与する。この垂直バネレートは、サスペンション５０の動きの範囲全体にわたって一定である。エラストマ剪断バネを備えたバネモジュールでは、異なるデュロメータ定格を有するエラストマを使用することにより、いずれかの剪断バネ形状が得られるように垂直バネレートをカスタマイズすることができる。
【００３８】
剪断バネ６８の圧縮バネレートは、組み立てを支援するために、取り付けられ状態に漸近するために、及び車両の加速中又は減速中の剪断バネの圧縮によるサスペンションの長手方向移動を最小限に、好ましくは５ミリメートル未満に保つために、わずかな圧縮範囲にわたって一定となるように設計されることが好ましい。
【００３９】
剪断バネ６８用のプレート９８の各々は、仮に剪断バネ６８の剪断バネレートに影響を及ぼしたとしても最小限の影響しか及ぼさない。プレート９８は、剪断バネ６８の圧縮特性の最適化に使用される。対応する荷重ブロック９６を有する追加プレート９８を追加することによって剪断バネ６８の圧縮率を増加できるのに対し、プレート９８及び対応する荷重ブロック９６を除去することによって剪断バネ６８の圧縮率を減少させることができる。プレート９８は、以下に限定されるわけではないが、鉄、鋼鉄、アルミニウム、プラスチック、複合材料、又はその他の何らかの材料を含む様々な好適な材料のいずれかで作製することができる。プレート９８の寸法及び形状は、剪断バネ６８の好ましい包装、重量、及び美的特性が得られるように、及び剪断バネ６８をハンガ内及びバネマウントのポケット内に配置できるように選択することができる。プレート９８を完全に、又は少なくとも実質的にエラストマに封入して、これらのプレートの耐腐食性及び嵌合するサスペンション部材における摩擦をさらに強化することができる。
【００４０】
１つの実施形態によれば、剪断バネ６８の所望の剪断率は、約４０３Ｎ／ｍｍ（すなわち１インチ当たり約２，３００重量ポンド（すなわちｌｂｆ／ｉｎ））であり、剪断バネ６８の初期圧縮バネレートは約６，０００Ｎ／ｍｍ（すなわち約３４，２００ｌｂｆ／ｉｎ）であり、剪断バネ６８の最大剪断移動距離は約６８．７ｍｍ（約２．７インチ）であり、剪断バネ６８の設置高さは約８３．８ｍｍ（約３．３インチ）である。
【００４１】
図９には、剪断バネ６８の周囲に任意のタブ１００を組み込んだ剪断バネ６８の１つの実施形態を示している。このタブ１００は、組み立て中に剪断バネの正しい配向を確実にする。なお、使用する場合には、このような任意のタブはあらゆる形状、大きさ、又は個数であってよい。
【００４２】
図１０には、漸進的バネレート荷重クッション７２の１つの実施形態を示している。漸進的バネレート荷重クッション７２は、バネマウント７０とドーム様構造９４との間に位置し、バネマウント７０に締結具で取り付けることができる。通常、個々の漸進的バネレート荷重クッション７２は、（先細壁１０５、１０７などの）少なくとも１つの先細壁、及び全体を通じて大きさが異なるほぼ同様の形状の水平断面を有するように設計される。これらの実施形態では、個々の水平断面の形状は他の水平断面とほぼ同様であるが、大きさ又は断面積は他の水平断面と同じではない。大きさの変化係数、又は類似率は、少なくとも１つの先細壁の先細の関数である。水平断面は、包装、重量、又は審美性にとって望ましいいずれの幾何学形状であってもよい。
【００４３】
例示的な実施形態によれば、荷重クッション７２は、ピラミッドに似せて成形されたエラストマの漸進的バネレート荷重クッションである。これに関して、図１０に示す荷重クッション７２は、ベースプレート１０２と、ピラミッドに似せて成形されたエラストマ１０４と、平坦な上面１０６とを含む。ベースプレート１０２は、以下に限定されるわけではないが、鉄、鉄鋼、アルミニウム、プラスチック、及び複合材料を含む様々な好適な材料で作製することができる。ベースプレートの寸法及び形状は、包装、重量、及び審美性にとって望ましいあらゆる寸法又は形状に変えることができる。ベースプレート１０２は、ベースプレート１０２をバネマウント７０に固定する締結具を位置決めし、全体の質量を最小化し、バネマウント７０の上面に適合するような寸法にされることが好ましい。
【００４４】
漸進的バネレート荷重クッション７２のエラストマ１０４の大きさ及び寸法は、垂直バネレート要件に合わせて最適化される。この用途では、漸進的バネレート荷重クッション７２の垂直バネレートが荷重の増加とともに連続的に増加し、バネレートをバネ荷重の関数として示すグラフ上に途切れのない曲線形状を定める。エラストマ１０４の大きさ及び寸法は、（平坦な上面１０６などの）荷重を受ける面の面積の、（ベースプレート１０２から上面１０６に至るエラストマ１０４の４つの壁などの）荷重を受けない拡張自在な面の総面積に対する割合である形状係数に基づくことができる。
【００４５】
好ましい漸進的バネレート荷重クッション７２は、図示のように、平坦な上面１０６を有するピラミッドに酷似した形状を有する。この好ましい形状では、漸進的バネレート荷重クッション７２の垂直バネレートが、荷重の増加とともに直線的に増加する。１つの実施形態では、エラストマ１０４の底面の断面が５インチ×６インチ、上面１０６の断面が０．８インチ×０．８インチ、エラストマ１０４の高さが３．２インチである。漸進的バネレート荷重クッション７２のバネレートは、エラストマ１０４のデュロメータを変化させることによって最適化することができる。デュロメータを変化させることにより、一群の互換性のある漸進的バネレート荷重クッションを作成することができる。
【００４６】
図１１に、より大きな耐腐食性を得るとともにバネマウント接合部に摩擦を生じる目的で、ベースプレート１０２をエラストマ１０４に完全に封入したエラストマ性漸進的バネレート荷重クッション７２の１つの実施形態を示す。代替の実施形態では、ベースプレート１０２の一部を露出させても（例えば、エラストマ１０４で覆われていなくても）よい。このベースプレート１０２の露出部分は、エラストマ１０４以外の手段により腐食から保護することができる。さらに別の実施形態では、ベースプレート１０２の露出部分の端部を除き、ベースプレート１０２の全ての露出部分をエラストマ１０４以外の手段により腐食から保護することができる。一例として、ベースプレート１０２は、エラストマ１０４のピラミッド形部分の最大幅部分の全ての部分を越えて、０．２５インチ〜０．５インチ延びることができる。
【００４７】
図１１に示すように、荷重クッション７２は、ベースプレート１０２に組み込まれた耳部１０８を有する。個々の耳部１０８は貫通穴１０９を含み、ここに締結具を挿入してバネマウント７０及び／又はサドルアセンブリ７４に締結し、荷重クッション７２をサスペンション５０内に保持することができる。貫通穴１０９は、様々な形状のいずれであってもよい。例えば、貫通穴１０９を矩形とすることができる。この方法では、挿入される締結具は、当業では根角ボルトとして知られている頭部が丸く頸部が四角いボルトを含むことができる。別の例として、貫通穴１０９を円形とすることができる。この方法では、挿入される締結具は六角頭ボルトを含むことができる。他の好適な締結具及び対応する形状の貫通穴を選択的に使用してもよい。
【００４８】
図１２〜図１５に、個々のバネモジュール５６内に含まれるバネマウント７０の１つの実施形態を示す。バネマウント７０は、上部に漸進的バネレート荷重クッション７２を着座させるほぼ平坦な上面１１０と、バネマウント７０の両側に位置する、剪断バネ６８を収容するための一対のポケット１１２と、バネマウント７０の両側に位置する、サドル接合部を形成してサスペンションサドル８４への取り付けを可能にする一対のサドル装着ボア１１４とを含む。
【００４９】
対向して位置するポケット１１２は、組み立て時に剪断バネ６８を位置決めするような寸法にされることが好ましい。バネマウント７０の寸法によってもたらされる、ポケットを分離する水平方向のスパンも、組み立て時の剪断バネ６８の所望の圧縮に合わせて最適化される。また、ポケット１１２の深さは、剪断バネがストローク全体を通じて動く動作時の剪断バネのクリアランスに合わせて最適化することができる。ポケットの深さを最適化することにより、剪断バネの圧縮、及び剪断バネと嵌合部材との間の摩擦係数によって与えられる保持力に加え、剪断バネの二次的な垂直及び水平の保持力も与えられる。本明細書で開示する主題の範囲には、剪断バネ６８を保持するために締結具を必要とする実施形態も含まれるが、好ましい寸法であれば、組み立て時に剪断バネ６８を保持するために締結具は必要ない。
【００５０】
バネマウント７０のサドル接合部は、あらゆる動作状態において継ぎ手の完全性を保持するのに望ましい角度を有するバネマウントーサドル機械継ぎ手の雌部分１１６を形成する。第１の最大荷重に対処するサスペンション内のサドルアセンブリでは、この望ましい角度は約１６０度であることが好ましい。第１の最大荷重よりも大きな第２の最大荷重に対処するサスペンション内のサドルアセンブリのような代替構成では、望ましい角度は、１４０度などのように１６０度未満とすることができる。当業者であれば、バネマウントーサドル機械継ぎ手の雌部分の望ましい角度を、１２０度〜１８０度の間のいくつかの角度とすることができることを理解するであろう。
【００５１】
剪断荷重にはバネマウントーサドル接合部機械継ぎ手のみによって耐えるので、この継ぎ手が締結具１１７（図２参照）の直接的な剪断荷重を除去する。バネマウントーサドル接合部機械継ぎ手は、締結具予荷重の臨界を低減するとともに必要な締結具の数を最小化する。締結具１１７は、各々が根角ボルト、標準的な六角頭ボルト又は六角フランジボルト、或いは他の何らかの種類の締結具を含むことができる。
【００５２】
応力集中を最小化するために、バネマウント７０のサドル接合部の頂部にはバネマウントフィレット３００が含まれることが好ましい。バネマウントフィレット３００は、２０ミリメートルの半径を有することができる。バネマウントフィレット３００は、サドル８４がバネマウント７０に締結される際に、バネマウント７０のサドル接合部の先端における密着を防ぐ。フィレット３００は、機械継ぎ手の活性面のみが継ぎ手の傾斜面となることも確実にする。このようにすると、必要な公差が緩和され、鋳肌面を使用して継ぎ手を構築することができる。
【００５３】
バネマウント７０は、様々な材料のいずれで作製してもよい。好ましい実施形態では、バネマウント７０が、Ｄ５５ダクタイル鋳鉄で作製される。別の実施形態では、バネマウント７０を、例えば、別の種類の鉄、鉄鋼、アルミニウム、炭素繊維などの複合材料、又はその他の何らかの材料で作製することができる。
【００５４】
図１６〜図１９に、サスペンション内に含まれるサドルアセンブリ７４の１つの実施形態を示す。サドルアセンブリ７４は、サドル部分（又はより単純にサドル）８４とサドルキャップ端部８６とを含む。サドル部分８４の中央ハブ接合部には１つのハーフボア１１９ａが形成されてサドルキャップ構成の上半分を形成し、サドルキャップ端部８６には別のハーフボア１１９ｂが形成されてサドルキャップ構成の下半分を形成する。このサドルキャップ構成のゆったりとした公差により、サドル部分８４及びサドルキャップ端部８６を含むサドルアセンブリ７４を鋳放しで組み立てることができる。この構造は、釣合い梁又はその他の車両部品を取り付けるサドルキャップ接合部を提供し、当業では公知である。サドル部分８４及びサドルキャップ端部８６の中にサドルキャップボア１１８を機械加工して、サドルアセンブリ７４を釣合い梁７８又はその他の部品に取り付ける際に、埋め込みボルト及びナットの形で示す締結具１２０（図１６を参照）がサドル部分８４とサドルキャップ端部８６を互いに固定できるようにすることができる。
【００５５】
図４５〜図４９に、サドルアセンブリ７４内で使用できる別の実施形態を示している。具体的には、図４５〜図４７にサドル８４Ａを示し、図４８及び図４９にサドルキャップ端部８６Ａを示している。サドル８４Ａ及びサドルキャップ端部８６Ａは、鉄、鋼鉄、アルミニウム、複合材料、又は他の何らかの材料で作製することができ、各々が、当業者にとって既知の鋳造工程で形成される別個の鋳造物を含むことができる。この方法では、サドル８４Ａが、サドル８４Ａを鋳造する際に形成される貫通穴８４Ｂを含むことができ、サドルキャップ端部８６Ａが、サドルキャップ端部８６Ａを鋳造する際に形成される貫通穴８６Ｂを含むことができる。締結具１１７などの締結具を貫通穴８４Ｂ、８６Ｂに挿入して、後でサドルキャップ端部８６Ａをサドル８４Ａに締結及び取り付けできるようにすることができる。代替の実施形態では、貫通穴８４Ｂ及び／又は貫通穴８６Ｂを機械加工によって形成することができる。
【００５６】
サドル８４、８４Ａは、サスペンションの動作状態中の部品応力を最小化するとともに部品質量を最小化するために、図示のように立体骨組／トラス様の形状又は構成を有することが好ましい。サドル８４、８４Ａは、バネマウント７０又はバネマウント３４６（図２６参照）のサドル装着ボア１１４と位置を合わせるためのバネマウント装着ボア１２２をさらに有する。サドル８４、８４Ａは、これらの好ましいバネマウント接合部のための雄部分１２４を含み、この雄部分１２４は、バネマウントーサドル接合部機械継ぎ手の対応する雌部分１１６内に受け入れられるように設計される。サスペンション内で第１の最大荷重に対処するために使用するサドルアセンブリでは、機械継ぎ手の雄部分１２４のスパン１３８も１６０度であることが好ましい。サスペンション内で第２の最大荷重に対処するサドルアセンブリのような代替構成では、機械継ぎ手の雄部分のスパン１３８は、１４０度などのように１６０度未満とすることができる。当業者であれば、スパン１３８を、１２０度〜１８０度の間のいくつかの角度とすることができることを理解するであろう。
【００５７】
応力集中を最小化するために、サドル８４、８４Ａのバネマウント接合部の頂部にはサドル円形部３０２が含まれることが好ましい。サドル円形部３０２は、バネマウントフィレット３００よりも大きくすることができる。好ましい例では、サドル円形部３０２が、バネマウントフィレット３００の半径よりも１０ミリメートル大きな半径を有する。従って、バネマウントフィレット３００が２０ミリメートルの半径を有する場合、サドル円形部３０２は３０ミリメートルの半径を有する。サドル円形部３０２は、バネマウント７０又はバネマウント３４６がサドル８４、８４Ａに締結される際に、バネマウント接合部の先端におけるサドル８４、８４Ａの密着を防ぐ。サドル円形部３０２は、機械継ぎ手の活性面のみが継ぎ手の傾斜面となることも確実にする。このようにすると、必要な公差が緩和され、サドル及びバネマウントの鋳肌面を使用して継ぎ手を構築することができる。
【００５８】
図２０及び図２１に、サスペンション５０及び本明細書で説明する他のサスペンションで使用できる（移動梁とも呼ばれる）釣合い梁７８の１つの実施形態を示す。釣合い梁７８は、天板１２６と、底板１２８と、側板１３０と、２つのエンドブッシングハブ８０と、１つの中央ブッシングハブ１３２とを有する組み立て部品であることが好ましい。側板１３０の中央部分には中央ブッシングハブ１３２が含まれ、この中には、サドルアセンブリ７４に連結するために装着された中央ブッシング１３４を保持する。エンドブッシングハブ８０内には、タンデム車軸（図示せず）に連結するための追加のブッシング１３６が既知の態様で保持される。
【００５９】
釣合い梁７８を使用することにより、釣合い梁の中央ブッシング１３４に形成される実際の枢支点に起因する車軸間制動荷重伝達が最小化される。釣合い梁７８を使用することにより、この実際の枢支点による関節接合も向上する。
【００６０】
本明細書で説明するサスペンションはモジュール式である。一例として、車両の車高を望むように設定することができる。具体的には、フレーム取り付け穴と剪断バネポケットとの間で、フレームハンガを寸法の異なる別のフレームハンガに変更することによって車両の車高を変更することができる。サドルを、中央ハブ接合部とバネマウント接合部との間の寸法が異なる別のサドルに変更することにより、車両の車高を変更することもできる。また、フレームハンガ及びサドルの両方を、寸法の異なる他のフレームハンガ及びサドルと交換することによって車両の車高を変更することもできる。
【００６１】
本明細書で説明する原理は、様々な車軸構成のための様々な弾性バネ式サスペンションにも使用することができる。例えば、釣合い梁を有するタンデム車軸シャーシのための弾性バネ式サスペンションについて説明したが、本原理は、サドルを適当な車軸接合部を有する別のサドルに交換することにより、シングル車軸シャーシ、釣合い梁のないタンデム車軸シャーシ、及び（釣合い梁の有無にかかわらず）トリデム車軸シャーシにまで及ぶ。
【００６２】
なお、フレームハンガアセンブリにバネモジュール又は部分的バネモジュールを追加し、或いは漸進的バネレート荷重クッションを、表面積がより大きな及び／又は底面がより大きな平坦な上面（頂部）を有する荷重クッションなどの別の漸進的バネレート荷重クッションと交換することにより、サスペンションの荷重容量をシャーシの大きさに合わせて増加させることができる。或いは、フレームハンガアセンブリからバネモジュール又は部分的バネモジュールを除去し、或いは漸進的バネレート荷重クッションを、表面積がより小さな及び／又は底面がより小さな平坦な上面（頂部）を有する荷重クッションなどの別の漸進的バネレート荷重クッションと交換することにより、サスペンションの荷重容量をシャーシの大きさに合わせて減少させることもできる。
【００６３】
２．追加の例示的なサスペンション
図２２に、好ましくはタンデム車軸構成を有する業務用又は大型運搬トラックで使用するように設計された別のバネ式サスペンション２００を示す。３つの完全バネモジュール５６が、フレームハンガアセンブリ２０２を定める。また、サスペンション２００で使用するサドルアセンブリ２０４は、３つのバネマウント接合部を有する。上記を除き、サスペンション２００は、図１に示すサスペンション５０と同様のものである。他が全て同一であると仮定すれば、追加のバネモジュール５６を使用することにより生み出されるサスペンション２００の荷重容量は、図１に示すサスペンション５０の荷重容量よりも大きくなる。
【００６４】
所与の実施形態によるバネ式サスペンション２００は、有すること及び／又は提供することに限定されるわけではないが、以下の特徴のうちの１又はそれ以上を有し及び／又は提供することができる。（ｉ）サスペンション２００に加わる荷重の増加に応じて連続的に増加する（曲線の途切れない）バネレート、（ｉｉ）サスペンション２００に加わる荷重の増加に応じてほぼ直線的に増加するバネレート、（ｉｉｉ）釣合い梁７８の中央ブッシングに形成される枢支点に起因する最小車軸間制動荷重伝達及び／又は改善された関節接合、（ｉｖ）サスペンション２００の１又はそれ以上のバネに最低限しか作用しない又は全く作用しない引張荷重、（ｖ）締結具数の削減、締結具予荷重の臨界を低減する機械継ぎ手、及びサスペンション２００の１又はそれ以上のバネにおける引張荷重の排除に起因する改善された耐久性、（ｖｉ）定格シャーシ荷重でのロール安定性を犠牲にすることのない、軽荷重シャーシでの優れた乗り心地、（ｖｉｉ）タイヤチェーンの使用に関する制限がないこと、及び（ｖｉｉｉ）サスペンション２００を採用する車両が道路状況又は動作状態の中程度から重度の変動に直面したときの補助バネの係合又は離脱に起因するバネレートの急激な変化がないこと。
【００６５】
図２３に、好ましくはタンデム車軸構成を有する業務用又は大型運搬トラックで使用するように設計されたバネサスペンションのさらに別の実施形態２５０を示す。サスペンション２５０は、フレームハンガアセンブリ２５４を形成する２つの完全バネモジュール５６と、１つの半／部分的バネモジュール２５２とを有する。２つの完全バネモジュール５６は、ほぼ図１及び図２２にそれぞれ示すサスペンション５０及び２００の実施形態に関して上述したように構築される。
【００６６】
図２３の実施形態では、部分的バネモジュール２５２が、底壁２５６を有するフレーム取り付け部分２５５を含む。漸進的バネレート荷重クッション７２が締結具によって保持され、底壁２５６と、部分的バネモジュール２５２の一部として含まれるバネマウント７０との間に配置される。底壁２５６は、上述したドーム様構造９４のようなドーム様構造を含むことができる。サスペンション２５０で使用するサドルアセンブリ２０４は、図２２に示すサスペンション２００で使用するものと同様のものとすることができる。他が全て同一であると仮定すれば、２つの完全バネモジュール５６に加えて部分的バネモジュール２５２を使用することにより生み出されるサスペンション２５０の荷重容量は、図１に示すサスペンション５０の荷重容量よりも大きくなる。
【００６７】
所与の実施形態によるバネ式サスペンション２５０は、有すること及び／又は提供することに限定されるわけではないが、以下の特徴のうちの１又はそれ以上を有し及び／又は提供することができる。（ｉ）サスペンション２５０に加わる荷重の増加に応じて連続的に増加する（曲線の途切れない）バネレート、（ｉｉ）サスペンション２５０に加わる荷重の増加に応じてほぼ直線的に増加するバネレート、（ｉｉｉ）釣合い梁７８の中央ブッシングに形成される枢支点に起因する最小車軸間制動荷重伝達及び／又は改善された関節接合、（ｉｖ）サスペンション２５０の１又はそれ以上のバネに最低限しか作用しない又は全く作用しない引張荷重、（ｖ）締結具数の削減、締結具予荷重の臨界を低減する機械継ぎ手、及びサスペンション２５０の１又はそれ以上のバネにおける引張荷重の排除に起因する改善された耐久性、（ｖｉ）定格シャーシ荷重でのロール安定性を犠牲にすることのない、軽荷重シャーシでの優れた乗り心地、（ｖｉｉ）タイヤチェーンの使用に関する制限がないこと、及び（ｖｉｉｉ）サスペンション２５０を採用する車両が道路状況又は動作状態の中程度から重度の変動に直面したときの補助バネの係合又は離脱に起因するバネレートの急激な変化がないこと。
【００６８】
図２５に、（取り付け用ブラケットなどの）フレーム接合部３０２と、（サスペンション取り付け具などの）着脱自在に取り付け可能なバネモジュール３０４とを含むフレームハンガアセンブリの１つの実施形態３００を示す。フレーム接合部３０２は、締結具３１０を使用して個々のバネモジュール３０４を上壁３０８に取り付けできるようにする下壁３０６を含む。締結具３１０は、（上述した）締結具１１７のように構成することができる。バネモジュール３０４は、上述したもののような、剪断バネ６８と、バネマウント７０と、漸進的バネレート荷重クッション７２とを含むことができる。
【００６９】
この実施形態では、フレームハンガアセンブリ３００を使用することにより、例示的なサスペンションシステムのモジュール性が強化される。例えば、バネモジュール３０４を、サスペンションの垂直バネレートが異なるバネを有する他のバネモジュール３０４と交換することが容易になる。また、フレーム接合部３０２に機械加工によって開けられた穴／ボアの位置を修正することにより、複数の車両フレーム構成（すなわち、車高及びフレーム幅）を取り入れることができ、均一な汎用のバネモジュール３０４を生産できるようになる。この結果、部品の在庫が減少する。これにより、世界中のあらゆる業界標準フレーム構成との互換性も可能となる一方で、組み立ても簡略化される。
【００７０】
モジュール式フレームハンガアセンブリ３００は、全ての車両フレーム構成に大きさを合わせて適合できるという意味でも汎用とすることができる。この結果、１つのバネモジュール３０４を、全ての車両フレーム構成に使用することができる。特に異なる車両フレーム構成ごとに様々なフレーム接合部３０２を使用することもできる。
【００７１】
次に、図２６〜図２８に、別の例示的な実施形態によるフレームハンガアセンブリ３３０の様々な図を示す。フレームハンガアセンブリ３３０は、車両用タンデム車軸構成の側方に延びる車両車軸の上方で長手方向に延びる（フレームレール５２などの）フレームレールを支持することができる。図２６に示すように、フレームハンガアセンブリ３３０は、フレームハンガ３３２と、バネモジュール３３４、３３５と、バネモジュール３３４、３３５のアウトボード側に取り付けられたサドルアセンブリ３３７とを含む。図２７は、フレームハンガアセンブリ３３０の上面図である。図２８は、サドルアセンブリ３３７、及びバネモジュール３３４、３３５のインボード側に取り付けられたサドルアセンブリ３３９を示している。フレームハンガ３３２は、締結具３０９を使用してバネモジュール３３４、３３５に取り付けることができる。サドルアセンブリ３３７、３３９は、締結具３５１を使用してバネモジュール３３４、３３５に取り付けることができる。締結具３０９、３５１は、（上述した）締結具１１７のように構成することができる。
【００７２】
フレームハンガ３３２は、様々な車両に取り付けるために様々な形で構成することができる。様々な車両は、各々が（車高、フレームレール幅、及び／又はフレームレールの穴パターンなどの）それぞれのフレーム構成を有することができる。第１の構成では、フレームハンガ３３２が、例えば、（ｉ）第１の壁高、及び（ｉｉ）第１のフレームハンガの穴パターンを有する垂直壁３３８を含むことができる。第２の構成では、フレームハンガ３３２が、例えば、（ｉ）第２の壁高、及び（ｉｉ）第１のフレームハンガの穴パターン又は別のフレームハンガの穴パターンを有する垂直壁３３８を含むことができる。本明細書では、第２の壁高のほうが第１の壁高よりも高い。このようにして、第１の壁高を有する垂直壁３３８を有するフレームハンガ３３２を、第２の壁高を有する垂直壁３３８を有するフレームハンガ３３２と交換することにより、及び／又はサドルアセンブリ３３７、３３９を、サドルアセンブリ３３７、３３９の寸法とは異なる寸法を有するサドルアセンブリと交換することにより、車両の車高を増加させることができる。他の個々のフレームハンガ構成の壁高とフレームハンガの穴パターンとの組み合わせとは異なる壁高及びフレームハンガの穴パターンを配置した構成などの、フレームハンガ３３２の他の構成も可能である。
【００７３】
様々なフレームハンガの穴パターンは、フレームレールのアウトボードの垂直壁のそれぞれのフレームレールの穴パターンに合わせることができる。締結具１１７などの締結具を、垂直壁３３８の穴、及びフレームレールのアウトボードの垂直壁を通じて挿入し、後でフレームハンガ３３２をフレームレールに締結できるようにすることができる。
【００７４】
フレームハンガ３３２は、鉄、鉄鋼、アルミニウム、複合材料、又はその他の何らかの材料で作製することができる。図２６に示すように、フレームハンガ３３２は、第１の下壁端部３４０及び第２の下壁端部３４２を有する下壁３３６を含む。図２７に示すように、下壁３３６は、２組の貫通穴３１１を含む。貫通穴３１１の個々の組は、バネモジュール３３４、３３５の穴に適合する所与のバネモジュール取り付け穴パターンで配置される。フレームハンガ３３２は、壁端３４０から壁端３４２に延びる垂直壁３３８も含む。
【００７５】
バネモジュール３３４、３３５は、各々がバネハウジング３４４と、バネマウント３４６と、漸進的バネレート荷重クッション３４８と、剪断バネ３５０、３５２とを含む。バネモジュール３３４、３３５は互換性を有するとともに、バネモジュール３３４、３３５を車両の左側又は右側に、及びフレームハンガ３３０の前部又は後部に配置できるように対称性を有することもできる。サドルアセンブリ３３７、３３９は、バネマウント３４６、及び長手方向に延びる組み立て式釣合い梁（すなわち移動梁）（図示せず）の中央ブッシングに取り付けることができる。その後、サドルアセンブリ３３７、３３９を、（整備及び／又はサドルアセンブリ３３７、３３９の交換などの）様々な理由のいずれかによって、バネマウント３４６及び／又は釣合い梁から取り外すこともできる。
【００７６】
図５５〜図５７に、フレームハンガ３３２（図２６〜図２８参照）をフレームハンガ３３３に置き換えた実施形態によるフレームハンガアセンブリ３３０の追加の図を示している。フレームハンガ３３３は、締結具３０９を使用してバネモジュール３３４、３３５に取り付けることができる。
【００７７】
フレームハンガ３３３は、様々な車両に取り付けるために様々な形で構成することができる。様々な車両は、各々が（車高、フレームレール幅、及び／又はフレームレールの穴パターンなどの）それぞれのフレーム構成を有することができる。第１の構成では、フレームハンガ３３３が、例えば、（ｉ）第１の壁高、及び（ｉｉ）第１のフレームハンガの穴パターンを有する垂直壁３４１を含むことができる。第２の構成では、フレームハンガ３３３が、例えば、（ｉ）第２の壁高、及び（ｉｉ）第１のフレームハンガの穴パターン又は別のフレームハンガの穴パターンを有する垂直壁３４１を含むことができる。本明細書では、第２の壁高のほうが第１の壁高よりも高い。このようにして、第１の壁高を有する垂直壁３４１を有するフレームハンガ３３３を、第２の壁高を有する垂直壁３４１を有するフレームハンガ３３３と交換することにより、車両の車高を増加させることができる。他の個々のフレームハンガ構成の壁高とフレームハンガの穴パターンとの組み合わせとは異なる壁高及びフレームハンガの穴パターンを配置した構成などの、フレームハンガ３３３の他の構成も可能である。
【００７８】
様々なフレームハンガの穴パターンは、フレームレールのアウトボードの垂直壁のそれぞれのフレームレールの穴パターンに合わせることができる。締結具１１７などの締結具を、垂直壁３４１の穴、及びフレームレールのアウトボードの垂直壁を通じて挿入し、後でフレームハンガ３３３をフレームレールに締結できるようにすることができる。
【００７９】
フレームハンガ３３３は、鉄、鉄鋼、アルミニウム、複合材料、又はその他の何らかの材料で作製することができる。図５５に示すように、フレームハンガ３３３は、第１の下壁端部３８０及び第２の下壁端部３８１を有する下壁３８２を含む。図２７に示すように、下壁３８２は、２組の貫通穴３８３を含む。貫通穴３８３の個々の組は、所与のバネモジュール取り付け穴パターンで配置される。下壁３８２は、フレームハンガ３３３を（フレームレール５２などの）車両フレームレールの下側に取り付けるための穴３８４を含むこともできる。垂直壁３４１は、壁端３８０から壁端３８１に延びる。
【００８０】
次に、図２９〜図３１に、バネハウジング３４４の１つの実施形態の様々な図を示す。バネハウジング３４４は、鉄、鋼鉄、アルミニウム、複合材料、又はその他の何らかの材料で作製することができる。好ましい実施形態では、バネハウジング３４４は、当業者にとって既知の鋳造法を通じて作製された鋳造物であることが好ましい。代替の実施形態では、バネハウジング３４４を、複数の鋳造物及び／又は鍛造物から製造することができる。図３０及び図３３に示すように、バネハウジング３４４は、バネハウジング３４４の重量を軽減するための金属節約部分である窪み３５７を含む。
【００８１】
バネハウジング３４４は、バネマウント３４６と、荷重クッション３４８と、剪断バネ３５０、３５２とを取り付けることができる内側部分３４５を含む。内側部分３４５は、底壁３５４、上壁３５６、及び側壁３５８、３６０によって少なくとも部分的に定めることができる。上壁３５６は、フレームハンガ３３２又は３３３の（貫通穴３１１又は３８３などの）貫通穴のパターンと同じ穴パターンで配置された貫通穴３７０を有することが好ましい。上壁３５６は、フレームレール及び／又はフレームレールの下側ガセットの底部側の貫通穴に合わせた貫通穴３７１を有することもできる。貫通穴３１１又は３８３、及び貫通穴３７０を通じて締結具３０９を挿入し、バネモジュール３３４、３３５をフレームハンガに締結及び取り付けできるようにすることができる。代替構成では、貫通穴３７０の代わりに、上壁３５６を貫通しないネジ穴をバネハウジング３４４に使用することができる。
【００８２】
図３２及び図３３は、バネハウジング３４４の断面図である。これらの図に示すように、バネハウジング３４４は、バネハウジングポケット３６４、３６６と、上壁３５６内のドーム様構造３６８とを含む。ドーム様構造３６８は、荷重クッション３４８が荷重を受けているときの荷重クッション３４８の膨張を制御して、荷重クッション３４８の有用寿命を延ばすことができる。ドーム様構造３６８は、荷重クッション３４８が上壁３５６に接触したときに荷重クッション３４８を損傷する恐れのある鋭角の端部も排除する。
【００８３】
ポケット３６４の高さ、幅及び奥行き寸法は、剪断バネ３５０を位置決めするように最適化されることが好ましく、ポケット３６６の高さ、幅及び奥行き寸法は、剪断バネ３５２を位置決めするように最適化されることが好ましい。ポケット３６４、３６６間のスパン３７２は、組み立て時に剪断バネ３５０、３５２の圧縮に合わせて最適化されることが好ましい。剪断バネ３５０、３５２の圧縮は、例えば、約１３，０００ポンド〜約２０，０００ポンドの荷重とすることができる。さらに、ポケット３６４、３６６の深さは、剪断バネ３５０、３５２がストローク全体を通じて動く動作時のこれらのバネのクリアランスに合わせて最適化されることが好ましい。ポケットの深さを最適化することにより、剪断バネ３５０、３５２の圧縮、及び剪断バネ３５０、３５２と嵌合部材（例えば、ポケット３６４、３６６とバネマウント３４６）との間の摩擦係数によって与えられる保持力に加え、剪断バネ３５０、３５２の二次的な垂直及び水平の保持力も与えられる。本明細書で開示する主題の範囲には、剪断バネ３５０、３５２を保持するために締結具を必要とする及び／又は使用する実施形態も含まれるが、好ましい寸法を使用すれば、組み立て時に剪断バネ３５０、３５２を保持するために締結具は必要ない。
【００８４】
図２６及び図２９には、緩衝器を使用しないバネハウジング３４４を示している。しかしながら、代替の実施形態では、バネハウジング３４４が、底壁３５４の上方に緩衝器を含むことができる。このような緩衝器は、上述した緩衝器９０のように構成することができる。
【００８５】
次に、図３４〜図３８に、漸進的バネレート荷重クッション３４８の実施形態の様々な図を示す。図３７に示すように、荷重クッション３４８は、ベースプレート４００と、レートプレート４０２と、第１のクッション部分４０６及び第２のクッション部分４０８を含むクッション材４０４とを含む。ベースプレート４００は、上部側４１０と、底部側４１２と、上部側４１０と底部側４１２との間にある複数の端部４１４とを含む。同様に、レートプレート４０２は、上部側４１６と、底部側４１８と、上部側４１６と底部側４１８との間にある複数の端部４２０とを含む。
【００８６】
図５０及び図５１に、ベースプレート４００及びレートプレート４０２の実施形態の平面図をそれぞれ示す。図５０及び図５１に示すように、ベースプレート４００及びレートプレート４０２は、荷重クッション３４８の製造中にクッション材４０４がプレート４００、４０２を通過できるようにする貫通穴４２２を各々が有する。ベースプレート４００は、荷重クッション３４８をバネマウント３４６に装着できるようにするための貫通穴４２６を有する耳部４２４を含む。好ましい実施形態では、耳部４２４が、ベースプレート４００の中心線の両側でオフセットされる。代替の実施形態では、耳部４２４の中心線を、ベースプレート４００の中心線と同じものとすることができる。耳部４２４を通じて締結具３６２を挿入し、バネマウント３４６及び／又はサドルアセンブリ３３７、３３９に締結して、バネハウジング３４４内に荷重クッション３４８を保持することができる。
【００８７】
ベースプレート４００及びレートプレート４０２は、鉄鋼、アルミニウム、鉄、プラスチック、複合材料、又はその他の何らかの材料などの様々な材料のいずれかで作製することができる。例示的な実施形態によれば、端部４１４、４２０が、各々６．３５ｍｍ（約０．２５インチ）の高さを有し、ベースプレート４００が、１５２．４ｍｍ（６．０インチ）の長さ及び１５２．４ｍｍの幅を有し、レートプレート４０２が、１５２．４ｍｍの長さ及び１５２．４ｍｍの幅を有する。ベースプレート４００の例示的な長さ及び幅寸法は、耳部４２４の寸法を考慮していない。当業者であれば、プレート４００、４０２が上記以外の寸法を有することができると理解するであろう。
【００８８】
図３８は、図３６に示す荷重クッションの線Ｂ−Ｂに沿って切り取った垂直断面図である。図３８に示すように、クッション部分４０６は、平坦な上面４２８を有する。例示的な実施形態によれば、クッション部分４０６の個々の垂直断面は、図３８に示す先細端部４３０、４３２のような２つの先細端部を有する。また、クッション部分４０６は、全体を通じて大きさが異なる同様の形状の水平断面を有する。具体的には、個々の水平断面の形状は他の水平断面とほぼ同様であるが、大きさ又は断面積は他の水平断面と同じではない。水平断面の大きさの変化係数（例えば類似率）は、先細の関数である。クッション部分４０６の最大水平断面がレートプレート４０２の上部側４１６に結合されることが好ましいのに対し、クッション部分４０６の最小断面は上面４２８であることが好ましい。クッション部分４０６の水平断面は、包装、重量、又は審美性にとって望ましい（円形、矩形、又は三角形などの）いずれの幾何学形状であってもよい。図５２及び図５３に、ベースプレート４００と、レートプレート４０２と、クッション部分４０６、４０８とを含むクッション材４０４を有する荷重クッションの代替の実施形態を示す。
【００８９】
クッション部分４０６の大きさ及び寸法は、上述した形状係数に基づくことができる。クッション部分４０６がピラミッド形状を有する１つの実施形態によれば、及び一例として、クッション部分４０６の最大水平断面は１５５．４ｍｍ（約６．１インチ）の長さ及び１５５．４ｍｍの幅を有し、クッション部分４０６の最小断面は４５．７ｍｍ（約１．８インチ）の長さを有し、クッション部分４０６の高さは８３ｍｍ（約３．３インチ）である。当業者であれば、クッション部分４０６が他の寸法を選択的に有することができると理解するであろう。
【００９０】
クッション部分４０８は、レートプレート４０２の水平断面形状と同様の形状を有することが好ましい。クッション部分４０８のこれらの水平断面は、レートプレート４０２の寸法と実質的に同様の寸法を有することができる。この場合、実質的に同様とは、±１５パーセントのことである。レートプレート４０２が（角に丸みがあるかどうかに関わらず）矩形形状である例示的な実施形態によれば、クッション部分４０８の（単複の）最大水平断面が１５５．４ｍｍの長さ及び１５５．４ｍｍの幅を有することができるのに対し、クッション部分４０８の（単複の）最小水平断面は１４５．４ｍｍ（約５．７インチ）の長さ及び１４５．４ｍｍの幅を有することができる。
【００９１】
この実施形態では、クッション材４０４は、様々な材料のいずれを含んでもよい。１つの点では、クッション材４０４が、天然ゴム、合成ゴム、スチレンブタジエン、合成ポリイソプレン、ブチルゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、ポリアクリル酸ゴム、高密度ポリエチレン、熱可塑性エラストマ、熱可塑性オレフィン（ＴＰＯ）、ウレタン、ポリウレタン、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、又はその他の種類のエラストマなどのエラストマを含むことができる。これに関して、及び具体的には、クッション材４０４は、ＡＳＴＭ  Ｄ２０００  Ｍ４ＡＡ  ６２１  Ａ１３  Ｂ１３  Ｃ１２  Ｆ１７  Ｋ１１  Ｚ１と定義されるエラストマを含むことができ、Ｚ１は、所望の圧縮率曲線を達成するために選択されるデュロメータを表す。選択されるデュロメータは、ショアＡスケール、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０  タイプＡスケール、又はＡＳＴＭ  Ｄ２２４０  タイプＤスケールなどの、所定の予め定められたスケールに基づくことができる。好ましい実施形態では、ショアＡスケールによれば、Ｚ１は、例えば７０±５であることが好ましい。別の実施形態では、ショアＡスケールによれば、Ｚ１は、例えば５０〜８０の範囲内である。他のＺ１の例も可能である。
【００９２】
別の点では、クッション材４０４が、無荷重から荷重クッションに加わる最大予想荷重に所与の閾値を加えた範囲内の荷重が荷重クッション３４８にかかっているときに弾性特性を有する粘性エラストマ材料を含むことができる。所与の閾値は、考えられる荷重クッション３４８の過荷重を考慮したものである。一例として、粘性エラストマ材料は、アモルファスポリマー類、半結晶性ポリマー類、及びバイオポリマー類を含むことができる。
【００９３】
荷重クッション３４８は、ベースプレート４００及びレートプレート４０２を鋳型（図示せず）に挿入することによって形成することができる。ベースプレート４００及びレートプレート４０２は、（上述したような）コーティング材でコーティングすることができる。コーティングしたプレートに結合剤を塗布して、このプレートをクッション材４０４に結合することができる。コーティング材の塗布及び／又は結合剤の塗布は、プレート４００、４０２を鋳型に挿入する前、最中、及び／又は後に行うことができる。コーティング材及び結合剤を塗布した後、クッション材４０４を鋳型に挿入することができる。クッション材４０４は、端部４１４、４２０、又は少なくとも端部４１４、４２０の大部分を覆うことが好ましい。一例として、端部４１４、４２０の大部分とは、プレート４００、４０２を鋳型内に配置するために使用する押さえ部分を除く、端部４１４、４２０の全ての部分を含むことができる。端部４１４、４２０におけるクッション材４０４の厚みは、１．５ｍｍ（約０．０６インチ）とすることができる。
【００９４】
当業者であれば、サスペンション５０、２００、２５０、３００で使用する荷重クッションを荷重クッション３４８のように構成できることを理解するであろう。当業者であれば、荷重クッション３４８を、レートプレート４０２と同様の１又はそれ以上の追加のレートプレートを含めて、及び追加のレートプレートごとにクッション部分４０８と同様のそれぞれのクッション部分を含めて構成できることも理解するであろう。このような代替構成では、個々の追加のレートプレートが、クッション材４０４よりも先に鋳型に挿入される。
【００９５】
次に、図３９〜図４４に、バネマウント３４６の１つの実施形態の様々な図を示す。バネマウント３４６は、側面４５２、４５４を含む。バネマウント３４６は、側面４５２、４５４を車両のインボード側又はアウトボード側の両方に使用できるように、対称性を有することができる。サスペンション５０、２００、２５０、３００で使用するバネマウント７０は、このバネマウント３４６のように構成することができる。
【００９６】
バネマウント３４６は、上部に（荷重クッション３４８などの）荷重クッションを着座させるほぼ平坦な上面４６４と、壁部４６６、４６８とを含む。平坦な上面４６４の高さを、壁部４６６、４６８の頂部よりも低くすることにより、より背の高い荷重クッションを使用できるようになる。代替構成では、上面４６４を壁部４６６、４６８と同じ高さにすることができる。
【００９７】
図４３に示すように、バネマウント３４６は、バネマウント３４６の両側に配置された一対のポケット４７０、４７２を含む。ポケット４７０、４７２は、組み立て時に剪断バネ３５０、３５２を位置決めするような寸法にされることが好ましい。ポケット４７０、４７２を分離する水平スパン４７１は、組み立て時の剪断バネ３５０、３５２の所望の圧縮に合わせて最適化される。ポケット４７０、４７２の深さは、剪断バネ３５０、３５２がストローク全体を通じて動く動作時の剪断バネ３５０、３５２のクリアランスに合わせて最適化することができる。ポケットの深さを最適化することにより、剪断バネ３５０、３５２の圧縮、及び剪断バネ３５０と（ポケット３６４、４７０などの）嵌合部材との間の摩擦係数並びに剪断バネ３５２と（ポケット３６６、４７２などの）嵌合部材との間の摩擦係数によって与えられる保持力に加え、剪断バネ３５０、３５２の二次的な垂直及び水平の保持力も与えられる。本明細書で開示する主題の範囲には、剪断バネ３５０、３５２を保持するために締結具を必要とする実施形態も含まれるが、スパン４７１、ポケット４７０、４７２の深さ、スパン３７２、ポケット３６４、３６６の深さ、及び剪断バネ３５０、３５２の長さが好ましい寸法であれば、組み立て時に剪断バネ３５０、３５２を保持するために締結具は必要ない。
【００９８】
図３９及び図４０に示すように、バネマウント３４６は、（ｉ）所与の角度を有する機械継ぎ手の雌部分を形成するアウトボードサドル接合部４５６と、（ｉｉ）所与の角度を有する別の機械継ぎ手の雌部分を形成するインボードサドル接合部４５８と、（ｉｉｉ）アウトボードサドル装着ボア４６０と、（ｉｖ）インボードサドル装着ボア４６１と、（ｉｖ）荷重クッション装着ボア４６２とを含む。サドル装着ボア４６０、４６１は、それぞれサドル接合部４５６、４５８の一部である。サドル３３７、３３９の装着ボア及びサドル装着ボア４６０、４６１に挿入された締結具により、サドル３３７、３３９をバネマウント３４６に取り付けできるようになる。
【００９９】
図４４に、あらゆる動作状態において継ぎ手の完全性を保持するのに望ましい角度を有するバネマウントーサドル機械継ぎ手の雌部分４８２を示す。一例として、第１の最大荷重に対処するサスペンション内のサドルアセンブリでは、この望ましい角度は約１６０度であることが好ましい。別の例として、第１の最大荷重よりも大きな第２の最大荷重に対処するサスペンション内のサドルアセンブリでは、望ましい角度は、（１４０度などの）１６０度未満とすることができる。剪断荷重にはバネマウントーサドル接合部機械継ぎ手のみによって耐えるので、この継ぎ手が締結具３５１（図２６参照）の直接的な剪断荷重を除去する。バネマウントーサドル接合部機械継ぎ手は、締結具予荷重の臨界を低減するとともに必要な締結具の数を最小化する。当業者であれば、望ましい角度は、１２０度〜１８０度の間のいくつかの角度とすることができることを理解するであろう。
【０１００】
応力集中を最小化するために、サドル接合部４５６、４５８の頂部にはバネマウントフィレット４８０を含めることができる。例示的な実施形態によれば、フィレット４８０が２０ミリメートルの半径を有する。フィレット４８０は、サドル３３７、３３９がサドル接合部４５６、４５８にそれぞれ締結される際に、サドル接合部４５６、４５８の先端における密着を防ぐ。フィレット４８０は、機械継ぎ手の活性面のみが継ぎ手の傾斜面となることを確実にする。このようにすると、必要な公差が緩和され、鋳肌面を使用して継ぎ手を構築することができる。
【０１０１】
次に、代替構成では、２つのネジ山付き端部を有するＵ字形ボルトなどのＵ字形ボルトを使用して、バネモジュール３３４、３３５を車両のフレームレールに取り付けることができる。この代替構成には、フレームハンガ３３２又は３３３は不要である。一例として、２つのＵ字形ボルトを、ネジ山付き端部が下向きの方向に延びる状態でフレームレールの上部側に被せて配置し、その後バネハウジング３４４の両端にある装着穴３７０を通じて挿入することができる。Ｕ字形ボルトのネジ山付き端部にナットを取り付けて、バネハウジング３４４がフレームレールと接触するように保つことができる。バネハウジング３３５も、同様の方法でフレームレールに取り付けることができる。
【０１０２】
さらに、特にタンデム車軸構成を有する業務用又は大型運搬トラックで使用するための代替構成では、フレームハンガ３３２及び／又は３３３を、（バネモジュール３３４のように構成された３つのバネモジュール、又はバネモジュール３３４のように構成された２つのバネモジュール及び部分的バネモジュール２５２のように構成された１つのバネモジュールなどの）３つのバネモジュールを取り付けできるようにすることができる。この代替構成では、３つのバネモジュールの各々におけるそれぞれのバネマウントに着脱自在に取り付け可能なサドルアセンブリを提供することができる。例えば、他が全て同一であると仮定すれば、３つのバネモジュールを使用することにより、サスペンション３３０（図２６を参照）よりも大きな車両サスペンションの荷重容量を生み出す方法が得られる。
【０１０３】
次に、図５８及び図５９は、例示的なサスペンションアセンブリ５００の斜視図である。具体的には、図５８にサスペンションアセンブリ５００のアウトボード側を示し、図５９にサスペンションアセンブリ５００のインボード側を示している。図５８に示すように、サスペンションアセンブリ５００は、フレームハンガ５０２、５０４と、タイプレート５０６と、移動梁５０８と、サドルアセンブリ５１０とを含む。図５９に示すように、サスペンションアセンブリ５００は、フレームハンガ５０２、５０４と、タイプレート５０６と、移動梁５０８と、サドルアセンブリ５３２とを含む。図５９には、取り付け穴の組５６４を含むフレームハンガ５０２、及び取り付け穴の組５６６を含むフレームハンガ５０４も示している。図５８には、取り付け穴の組５６４、５６６のアウトボード側を示している。
【０１０４】
フレームハンガ５０２、５０４には、締結具の組によってタイプレート５０６を取り付けることができる。タイプレート５０６は、（ｉ）フレームハンガ５０２又はその一部、（ｉｉ）フレームハンガ５０４又はその一部、（ｉｉｉ）タイプレート５０６、を整備（例えば修理又は交換）するために、１又はそれ以上のフレームハンガ５０２、５０４から除去することができる。これに関して、タイプレート５０６は、フレームハンガ５０２、５０４に着脱自在に取り付けることができる。フレームハンガ５０２、５０４にタイプレート５０６を取り付けることにより、取り付け穴の組５６４、５６６が単一のより大きな取り付け穴の組として機能できるようにとなる。単一のより大きな取り付け穴の組の利点は、取り付け穴の組５６４、５６６を、少ない締結具で使用する場合には取り付け穴の数を少なくして構成し、及び／又は小型の締結具とともに使用する場合には穴の大きさを小さくして構成できる点である。
【０１０５】
次に、図６０は、サスペンションアセンブリ５００のアウトボード側を示す立面図であり、図６１は、サスペンションアセンブリ５００のインボード側を示す立面図である。図６０及び図６１に示すように、フレームハンガ５０２は窓様開口部５１２を含み、この開口部内には、バネマウント５１８と、剪断バネ５２０、５２６と、漸進的バネレート荷重クッション５２１とが含まれる。同様に、フレームハンガ５０４は窓様開口部５１４を含み、この開口部内には、フレームハンガ５０４は、バネマウント５１６と、剪断バネ５２２、５２４と、漸進的バネレート荷重クッション５３０とが含まれる。フレームハンガ５０２、５０４のバネマウント、荷重クッション、及び剪断バネは、本明細書内で別のフレームハンガに関して説明したいずれかのバネマウント、荷重クッション、及び剪断バネのように構成することができる。バネマウント５１６、５１８には、サドルアセンブリ５１０、５３２を取り付けることができる。サドルアセンブリ５１０、５３２は、サドルアセンブリ７４又は２０４のように構成及び機能することができる。
【０１０６】
次に、図６２にタイプレート５０６を示す。図６２に示すように、タイプレート５０６は、取り付け穴の組５０７、５０９を含む。取り付け穴の組５０７、５０９は、タイプレート５０６の第１の側から第２の側まで貫く貫通穴を含むことができる。或いは、取り付け穴の組５０７、５０９は、タイプレート５０６を貫く距離の途中までしか延びなくてもよい。取り付け穴の組５０７、５０９は、ネジ山付きであってもよく、又はネジ山付きでなくてもよい。
【０１０７】
タイプレート５０６は、タイプレート５０６内を通る水平及び垂直の中心線に関して対称性を有することができる。図６２に示すように、取り付け穴の組５０７、５０９は、各々が３つの穴を含む。代替の実施形態では、取り付け穴の組５０７、５０９が、各々（１つ又は２つの穴などの）３つよりも少ない数の穴、又は３つよりも多い数の穴を含むことができる。本明細書でタイプレートを使用しているものとして説明するあらゆるサスペンションのタイプレートは、複数の別個のプレートを含むことができ、またこれらの別個のプレートの各々をタイプレート５０６のように構成し、様々な取り付け穴の組の穴が整列するように積み重ねて、これらの穴を締結具が通過できるようにすることができる。
【０１０８】
タイプレート５０６は、様々な材料のいずれで作製してもよい。例えば、タイプレート５０６を、高強度低合金鋼などの鉄鋼で作製することができる。別の例として、タイプレート５０６を、鉄、アルミニウム、炭素繊維、或いはその他の何らかの材料又は材料の組み合わせで作製することができる。
【０１０９】
次に、図６３に、フレームハンガ５０４の詳細を示す。図６３に示すように、フレームハンガ５０４は、開口部５１４と、フレームハンガ底部５４５と、フランジ５４９と、フランジ５４９のアウトボード側及びインボード側にそれぞれ位置する外側壁５４１、５４３とを含む。図６３は、フランジ５４９のインボード側を示している。フランジ５４９は、取り付け穴の組５５２を含む。この取り付け穴の組５５２は、タイプレート５０６の取り付け穴の組に対応することができる。これに関して、取り付け穴の組５５２及びその対応するタイプレート５０６の取り付け穴の組を通じて締結具の組を挿入し、タイプレート５０６をフレームハンガ５０４に取り付けることができる。
【０１１０】
開口部５１４は、上壁５４０、側壁５４２、５４４、及び底壁５４６によって少なくとも部分的に定められる。側壁５４４はポケット５４８を含む。側壁５４２もポケット（図示せず）を含むことができる。側壁５４２、５４４のポケットは、ポケット９２のように構成及び機能することができる。
【０１１１】
ポケット５４８の所与の中心を１つの中心線が通過し、側壁５４２のポケットの所与の中心を別の中心線が通過する。これらの２つの中心線は、この２つの中心線を単一の中心線５５０として表すことができるように一致する（すなわち、空間内の同じ相対位置又は同じ領域を占める）ことが好ましい。或いは、ポケット５４８の所与の中心を通過する中心線が、側壁５４２のポケットの所与の中心を通過する中心線と実質的に一致する。本明細書では、２つの中心線が実質的に一致すると言う場合、これらの２つの中心線は平行であり、互いに３８．１ｍｍ（約１．５インチ）の範囲内にある。
【０１１２】
次に、図７３では、（点５３９で表す）中心線５５０又はポケット５４８の所与の中心及び側壁５４２のポケットの所与の中心を通過する実質的に一致する中心線を含む（破線５３７で示す）面が、フレームハンガ底部５４５に平行であり、又は実質的に平行である。この面は、ポケット５４８の所与の中心、側壁５４２のポケットの所与の中心、及びフランジ５４９を通過する。この面は、フレームハンガ５０４にタイプレート５０６が取り付けられている場合にはタイプレート５０６も通過する。面がフレームハンガ底部に実質的に平行な１つの実施形態では、フレームハンガ底部に平行な線がこの面と交差し、交差により形成される鋭角が５度（すなわち３００分）を超えないようにされる。
【０１１３】
次に、図６４に、フレームハンガ５０２の詳細を示す。図６４に示すように、フレームハンガ５０２は、開口部５１２と、フレームハンガ底部５６１と、フランジ５５３と、フランジ５５３のアウトボード側及びインボード側にそれぞれ位置する外側壁５５７、５５９とを含む。図６４は、フランジ５５３のインボード側を示している。フランジ５５３は、取り付け穴の組５５１を含む。この取り付け穴の組５５１は、タイプレート５０６の取り付け穴の組に対応することができる。これに関して、取り付け穴の組５５１及びその対応するタイプレート５０６の取り付け穴の組を通じて締結具の組を挿入し、タイプレート５０６をフレームハンガ５０２に取り付けることができる。
【０１１４】
開口部５１２は、上壁５５２、側壁５５４、５５６、及び底壁５５８によって少なくとも部分的に定められる。側壁５５４はポケット５６０を含む。側壁５５６もポケット（図示せず）を含むことができる。側壁５５４、５５６のポケットは、ポケット９２のように構成及び機能することができる。
【０１１５】
ポケット５６０の所与の中心を１つの中心線が通過し、側壁５５６のポケットの所与の中心を別の中心線が通過する。これらの２つの中心線は、この２つの中心線を単一の中心線５６２として表すことができるように一致する（すなわち、空間内の同じ相対位置又は同じ領域を占める）ことが好ましい。或いは、ポケット５６０の所与の中心を通過する中心線が、側壁５５６のポケットの所与の中心を通過する中心線と実質的に一致する。
【０１１６】
中心線５６２又はポケット５６０の所与の中心及び側壁５５６のポケットの所与の中心を通過する実質的に一致する中心線を含む（破線５３７で示す）面は、フレームハンガ底部５６１に平行であり、又は実質的に平行である。この面は、ポケット５６０の所与の中心、側壁５５６のポケットの所与の中心、及びフランジ５５３を通過する。この面は、フレームハンガ５０２にタイプレート５０６が取り付けられている場合にはタイプレート５０６も通過する。
【０１１７】
取り付け穴の組５５１、５５２は、フランジ５４９、５５３のインボード側からアウトボード側まで貫く貫通穴をそれぞれ含むことができる。或いは、取り付け穴の組５５１、５５２が、フランジ５４９、５５３を貫く距離の途中までしか延びなくてもよい。これらの代替の取り付け穴の組では、インボード側又はアウトボード側のいずれからも穴にアクセスすることができる。取り付け穴の組５５１、５５２は、ネジ山付きであってもよく、又はネジ山付きでなくてもよい。
【０１１８】
図６３及び図６４は、フレームハンガ５０２が取り付け穴の組５６４を含み、フレームハンガ５０４が取り付け穴の組５６６を含むことを示している。取り付け穴の組５６４、５６６は、（フレームレール５２などの）フレームレールのそれぞれの取り付け穴の組に対応することができる。取り付け穴の組５６４、５６６及びフレームレールの取り付け穴の組を通じて様々な締結具のいずれかを挿入し、サスペンションアセンブリ５００をフレームレールに取り付けることができる。フレームレール及び取り付け穴の組５６４、５６６から締結具を除去することにより、フレームハンガ５０２、５０４をフレームレールから取り外すことができるようになる。これに関して、フレームハンガ５０２、５０４は、フレームレールに着脱自在に取り付けることができる。
【０１１９】
次に、図６５に、別の例示的なフレームハンガ５８０を示す。フレームハンガ５８０は、フランジ５７９、５８３と、フレームハンガ底部５９９と、取り付け穴の組５８２、５８４、５８６と、上壁５９０、側壁５９２、５９４及び底壁５９６によって少なくとも部分的に定められる窓様開口部５８８とを含む。上壁５９０は、上壁５４０のように構成することができ、側壁５９２、５９４は、側壁５４２、５４４のようにそれぞれ構成することができ、底壁５９６は、底壁５４６のように構成することができる。取り付け穴の組５８２、５８４は、それぞれのタイプレートのそれぞれの取り付け穴の組に対応することができる。フランジ５７９、５８３は、各々がそれぞれの（図６５に示す）インボード側及びそれぞれのアウトボード側を含む。
【０１２０】
フレームハンガ５８０と同様の１又はそれ以上のフレームハンガを、（図２２に示すバネ式サスペンションアセンブリ２００などの）２又はそれ以上のフレームハンガを含むサスペンションアセンブリで使用することもできる。一例として、サスペンションアセンブリ２００の中心に位置するバネモジュール５６をフレームハンガ５８０に置き換えることができ、サスペンションアセンブリ２００の最も左側のバネモジュール５６を（図６４に示す）フレームハンガ５０２に置き換えることができ、サスペンションアセンブリ２００の最も右側のバネモジュール５６を（図６３に示す）フレームハンガ５０４に置き換えることができる。この例によれば、フレームハンガ５０２、５０４、５８０は、各々が図２２のサスペンションアセンブリ２００のバネモジュール５６内に示すものと同様のバネマウント、漸進的バネレート荷重クッション、及び剪断バネの対を含むことができる。
【０１２１】
取り付け穴の組５０９、５８４に締結具の組を通し、取り付け穴の組５０７、５５１に別の締結具の組を通すことにより、（タイプレート５０６のように構成されたタイプレートなどの）タイプレートをフレームハンガ５０２、５８０に取り付けることができる。同様に、取り付け穴の組５０９、５５２に締結具の組を通し、取り付け穴の組５０７、５８２に別の締結具の組を通すことにより、（タイプレート５０６のように構成されたタイプレートなどの）別のタイプレートをフレームハンガ５０４、５８０に取り付けることができる。フレームハンガ５０２、５０４、５８０に取り付けたタイプレートの１又はそれ以上は、フレームハンガの１つを修理及び／又は交換するためなどの様々な理由のいずれかによってフレームハンガから取り外すことができる。換言すれば、１又はそれ以上のタイプレートは、フレームハンガ５０２、５０４、５８０に着脱自在に取り付けることができる。
【０１２２】
代替構成では、サスペンションアセンブリ２００の３つのバネモジュール全てを、フレームハンガ５８０のように構成されたそれぞれのフレームハンガと交換することができ、それぞれのタイプレートを、個々の隣接するフレームハンガの対に着脱自在に取り付けることができる。
【０１２３】
次に、図６６に、別の例示的なフレームハンガ６０４を示す。フレームハンガ６０４は、上壁６４０、側壁６４２、６４４及び底壁６４６によって少なくとも部分的に定められる窓様開口部６１４を含む。側壁６４４はポケット６４８を含むことができ、側壁６４２は別のポケット（図示せず）を含むことができる。側壁６４２、６４４のポケットは、ポケット９２のように構成及び機能することができる。フレームハンガ６０４は、外側壁部６４５、６４７と、外側壁部６４５、６４７から離れて延びる（フランジなどの）タイプレート部分６５０と、フレームハンガ底部６４１とを含む。タイプレート部分６５０は、取り付け穴の組６５２と、（図６６に示す）インボード側と、アウトボード側とを含む。フレームハンガ６０４は、取り付け穴の組６６６をさらに含む。取り付け穴の組６６６は、（フレームレール５２などの）フレームレールの取り付け穴の組に対応することができる。取り付け穴の組６６６及びフレームレールの取り付け穴の組を通じて様々な締結具のいずれかを挿入し、フレームハンガ６０４をフレームレールに取り付けることができる。
【０１２４】
次に、図６７に、さらに別の例示的なフレームハンガ６０２を示す。フレームハンガ６０２は、上壁６５２、側壁６５４、６５６、及び底壁６５８によって少なくとも部分的に定められる窓様開口部６１２を含む。側壁６５４はポケット６６０を含むことができ、側壁６５６は別のポケット（図示せず）を含むことができる。側壁６５４、６５６のポケットは、ポケット９２のように構成及び機能することができる。フレームハンガ６０２は、タイプレートチャネル６６３のいずれかの側に位置するフランジ６５５、６５７を含む。フランジ６５５は取り付け穴の組６５１を含み、フランジ６５７は取り付け穴の組６５３を含む。フレームハンガ６０２は、取り付け穴の組６６４をさらに含む。取り付け穴の組６６４は、（フレームレール５２などの）フレームレールの取り付け穴の組に対応することができる。取り付け穴の組６６４及びフレームレールの取り付け穴の組を通じて様々な締結具のいずれかを挿入し、フレームハンガ６０２をフレームレールに取り付けることができる。これらの締結具を除去して、フレームレールからフレームハンガ６０２、６０４を取り外す（例えば除去する）こともできる。
【０１２５】
（図１に示すサスペンションアセンブリ５０などの）サスペンションアセンブリを、フレームハンガ６０２、６０４を含む形で構成することができる。例えば、最も左側のフレームハンガアセンブリ５４をフレームハンガ６０２に置き換えることができ、最も右側のフレームハンガアセンブリ５４をフレームハンガ６０４に置き換えることができる。このような構成では、取り付け穴の組６５１、６５２、６５３を通じて締結具の組を挿入し、タイプレート部分６５０の端部をタイプレートチャネル６６３に挿入してフレームハンガ６０２、６０４を互いに取り付けできるようにすることができる。フレームハンガ６０２、６０４を含むサスペンションアセンブリでは、フレームハンガ６０２、６０４が、各々（バネマウント７０などの）バネマウントと、（荷重クッション７２などの）漸進的バネレート荷重クッションと、（剪断バネ６８などの）剪断バネの対とを含むことができる。
【０１２６】
別の構成では、（サスペンションアセンブリ５０などの）サスペンションアセンブリを、フレームハンガ５０２、６０４を含む形で構成することができる。例えば、最も左側のフレームハンガアセンブリ５４をフレームハンガ５０２に置き換えることができ、最も右側のフレームハンガアセンブリ５４をフレームハンガ６０４に置き換えることができる。このような構成では、タイプレート部分６５０の端部をフランジ５５３に隣接させて配置することにより、取り付け穴の組５５１、６５２を通じて締結具の組を挿入してフレームハンガ５０２、６０４を互いに取り付けできるようにすることができる。フレームハンガ５０２、６０４を含むサスペンションアセンブリでは、フレームハンガ５０２、６０４が、各々（バネマウント７０などの）バネマウントと、（荷重クッション７２などの）漸進的バネレート荷重クッションと、（剪断バネ６８などの）剪断バネの対とを含むことができる。
【０１２７】
さらに別の構成では、（サスペンションアセンブリ５０などの）サスペンションアセンブリを、フレームハンガ６０２と、フレームハンガ６０２の鏡像であるフレームハンガと、これらのフレームハンガのタイプレートチャネル６６３に挿入して締結具の組を通じてフレームハンガに取り付けることができる（タイプレート５０６などの）タイプレートとを含む形で構成することができる。この例示的な構成のフレームハンガは、各々が（バネマウント７０などの）バネマウントと、（荷重クッション７２などの）漸進的バネレート荷重クッションと、（剪断バネ６８などの）剪断バネの対とを含むことができる。
【０１２８】
再び図６６を参照すると、タイプレート部分６５０がフレームハンガ６０４の左側にあると考えられる場合、フレームハンガ６０４を、フレームハンガ６０４の右側の外側壁部と、右側の外側壁部から離れて延びる別のタイプレート部分（図示せず）とを含むように構成することができる。これに関して、フレームハンガ６０４の右側を、フレームハンガ６０４の左側の鏡像とすることができる。このフレームハンガ６０４の構成を、３つのフレームハンガを含む（図２２に示すサスペンションアセンブリ２００などの）サスペンションアセンブリ内で使用することができる。例えば、２つのタイプレート部分を有するフレームハンガを、（ｉ）フレームハンガ５０２又は６０２のように構成された左側のフレームハンガ、及び（ｉｉ）フレームハンガ５０４又はフレームハンガ６０２の鏡像のように構成された右側のフレームハンガに結合する中央フレームハンガとすることができる。或いは、２つのタイプレート部分を有するフレームハンガが、フレームハンガ５８０のように構成された２つのフレームハンガに結合するようにしてもよい。
【０１２９】
さらに別の例示的な実施形態によれば、サスペンションアセンブリが、（ｉ）バネマウント、漸進的バネレート荷重クッション、及び剪断バネの対を収容するための第１のフレームハンガ部分と、（ｉｉ）別のバネマウント、別の漸進的バネレート荷重クッション、及び別の剪断バネの対を収容するための第２のフレームハンガ部分と、（ｉｉｉ）第１のフレームハンガ部分から第２のフレームハンガ部分に延びる鋳造物の一部とを含む単一鋳造物を含むことができる。本明細書では、このサスペンションアセンブリを、単一鋳造サスペンションアセンブリと呼ぶ。
【０１３０】
タイプレート又はタイプレート部分を有していないサスペンションアセンブリと比較すると、単一鋳造サスペンションアセンブリを使用する１つの利点は、より少ない及び／又はより小型の締結具を使用して、単一鋳造サスペンションアセンブリをフレームレールに取り付けることができる点である。サスペンションアセンブリ５００を使用すること、サスペンションアセンブリにフレームハンガ５０２、５８０及びタイプレート５０６を使用すること、又はサスペンションアセンブリにフレームハンガ６０２、６０４を使用することによっても同じ利点を得ることができる。
【０１３１】
サスペンションアセンブリ５００は、単一鋳造サスペンションアセンブリを使用することからは得られない１又はそれ以上の利点を有することができる。一例として、サスペンションアセンブリ５００では、他のフレームハンガを除去及び交換する必要なくフレームハンガ５０２、５０４の一方を除去及び交換できるのに対し、単一鋳造物の第１又は第２のフレームハンガ部分を交換する必要がある場合、単一鋳造サスペンションアセンブリ全体を交換する必要が生じ得る。別の例として、単一鋳造サスペンションアセンブリを製造するのに必要となり得る大型の工具と比較して、フレームハンガ５０２、５０４を製造するには小型の工具を使用すれば済む。小型の工具にかかる費用は、大型の工具にかかる費用よりも少なくて済む。単一鋳造サスペンションアセンブリと比較した場合、サスペンションアセンブリ５００を使用することの他の利点も考えられる。
【０１３２】
図６４〜図６７に示すフレームハンガは、フレームハンガをタイプレート又は別のフレームハンガのタイプレート部分に取り付けるための取り付け穴の組が３つの穴を有することを示しているが、当業者であれば、タイプレート５０６の取り付け穴の組の穴が３つよりも多い場合又は少ない場合があるので、これらのフレームハンガの取り付け穴の組の穴も３つより多くても又は少なくてもよいことを理解するであろう。
【０１３３】
次に、図６８に、例示的なサスペンションアセンブリ５０１を示す。図６１に示すサスペンションアセンブリ５００と同様に、サスペンションアセンブリ５０１は、フレームハンガ５０２、５０４と、タイプレート５０６と、移動梁５０８と、サドルアセンブリ５１０とを含む。また、サスペンションアセンブリ５０１は、フレームハンガ５０２、５０４のアウトボード側にタイプレート５０７を含む。代替の実施形態では、タイプレート５０６、５０７を隣同士に重ね、フレームハンガ５０２、５０４のフランジのインボード側又はアウトボード側に取り付けることができる。これに関して、タイプレート５０６は、フレームハンガ５０２、５０４のインボードフランジ又はアウトボードフランジに当接することができ、このタイプレート５０６にタイプレート５０７が当接することができる。
【０１３４】
次に、図６９に、別の例示的なタイプレート９９５を示す。タイプレート９９５は、対応する機械継ぎ手の雌部分を含む２つのフレームハンガに取り付けられた場合に機械継ぎ手を形成するために使用することができる雄部分９９８、９９９を有する表側を含む。これらの２つのフレームハンガの例を図７０に示す。タイプレート９９５は、図６２に示すタイプレート５０６の平坦な面のような、平坦とすることができる裏側も含む。雄部分９９８には取り付け穴の組９９６が位置し、雄部分９９９には別の取り付け穴の組９９７が位置する。取り付け穴の組９９６、９９７は、タイプレート９９５の第１の側から第２の側まで貫く貫通穴を含むことができる。或いは、取り付け穴の組９９６、９９７は、タイプレート９９５を貫く距離の途中までしか延びなくてもよい。取り付け穴の組９９６、９９７は、ネジ山付きであってもよく、又はネジ山付きでなくてもよい。
【０１３５】
タイプレート９９５は、タイプレート９９５を通る水平中心線及び垂直中心線に対して対称性を有することができる。図６９に示すように、取り付け穴の組９９６、９９７は、各々３つの穴を含む。代替の実施形態では、取り付け穴の組９９６、９９７が、各々３つよりも少ない数の穴（例えば１つ又は２つの穴）、又は３つよりも多い数の穴を含むことができる。
【０１３６】
タイプレート９９５は、様々な材料のいずれで作製してもよい。例えば、タイプレート９９５は、高強度低合金鋼などの鉄鋼で作製することができる。別の例として、タイプレート９９５を、鉄、アルミニウム、炭素繊維、或いはその他の何らかの材料又は材料の組み合わせで作製することができる。
【０１３７】
次に、図７０に、例示的なフレームハンガ９８０、９８１を示す。図７０に示すように、フレームハンガ９８０は、（ｉ）フランジ９８２と、（ｉｉ）タイプレート９９５をフレームハンガ９８０に挿入及び／又は取り付ける際に機械継ぎ手を形成するために使用できる雌部分９８４と、（ｉｉｉ）雌部分９８４に位置する取り付け穴の組９８６とを含む。同様に、フレームハンガ９８１は、（ｉ）フランジ９８３と、（ｉｉ）タイプレート９９５をフレームハンガ９８１に取り付ける際に機械継ぎ手を形成するために使用できる雌部分９８５と、（ｉｉｉ）雌部分９８５に位置する取り付け穴の組９８７とを含む。具体的には、雄部分９９８、９９９を雌部分９８４、９８５に挿入すると、機械継ぎ手を形成することができる。
【０１３８】
フランジ９８２、９８３は、各々がそれぞれのインボード側及びアウトボード側を含む。図７０は、フランジ９８２、９８３のインボード側を示している。代替の実施形態では、フランジ９８２のアウトボード側に雌部分９８４と同様の雌部分を配置し、フランジ９８３のアウトボード側に雌部分９８５と同様の別の雌部分を配置することができる。さらに別の代替の実施形態では、フランジ９８２、９８３のインボード側及びアウトボード側の各々が、タイプレート９９５などのタイプレートをフレームハンガ９８０、９８１のインボード側に取り付け、タイプレート９９５などの別のタイプレートをフレームハンガ９８０、９８１のアウトボード側に取り付けたときに複数の機械継ぎ手を形成するために使用できる、機械継ぎ手のそれぞれの雌部分を含むことができる。
【０１３９】
本明細書で説明した他のフレームハンガと同様に、フレームハンガ９８０、９８１の各々も、バネマウントと、漸進的バネレート荷重クッションと、剪断バネの対とを内部に取り付けることができる窓様開口部を含むことができる。フレームハンガ９８０、９８１の窓様開口部は、本明細書で説明した他のフレームハンガのいずれかと同様の４つの壁によって定めることができる。本明細書で説明した他のフレームハンガと同様に、フレームハンガ９８０、９８１は、フレームレール及びサドルアセンブリに着脱自在に取り付けることができ、これがさらに移動梁に着脱自在に取り付けられる。フレームハンガ９８０、９８１は、フレームハンガ９８０、９８１をフレームレールに取り付けるための締結具を挿入できる穴を提供するための取り付け穴の組９７８、９７９をそれぞれ含むことができる。
【０１４０】
タイプレート９９５は、フレームハンガ９８０、９８１に着脱自在に取り付け可能である。様々な締結具のいずれかを使用して、タイプレート９９５をフレームハンガ９８０、９８１に取り付けることができる。タイプレート９９５の第１の側は、雄部分９９８、９９９のいずれかが雌部分９８４、９８５のいずれかに当接できるように対称性を有することができる。タイプレート９９５がフレームハンガ９８０、９８１に取り付けられている間に、フレームハンガ９８０、９８１の一方（例えばフレームハンガ９８０）を何らかの理由で除去する必要がある場合、タイプレート９９５をフレームハンガ９８０に取り付けるために使用されている締結具をフレームハンガ９８０及びタイプレート９９５から除去して、フレームハンガ９８０、９８１を含むサスペンションアセンブリからフレームハンガ９８０を除去できるようにすることができる。
【０１４１】
雌部分９８４、９８５を雄部分９９８、９９９に当接させることにより形成できる機械継ぎ手は、取り付け穴の組９８６、９８７、９９６、９９７の組に挿入された締結具に加わる剪断力の量を低減することができる。当業者であれば、タイプレートとフレームハンガによって形成される機械継ぎ手の他の構成も可能であることを理解するであろう。例えば、（ｉ）機械継ぎ手の雌部分を含むタイプレートをタイプレート９９５が雄部分９９８、９９９を含む位置で使用することにより、及び（ｉｉ）機械継ぎ手の雄部分を含むフレームハンガをフレームハンガ９８０、９８１が雌部分９８４、９８５を含む位置で使用することにより、別の機械継ぎ手の構成を実施することができる。図７２に、２つのフレームハンガの雄部分を受け入れて２つの機械継ぎ手を形成できる雌部分１００１、１００２を含むタイプレート１０００を示す。
【０１４２】
別の例として、機械継ぎ手に使用する雌部分が、タイプレートの端部まで、又はフレームハンガのフランジの端部まで延びなくてもよい。この例によれば、タイプレートの両端又はフレームハンガのフランジの両端が、タイプレート又はフレームハンガのフランジの他の部分に対して平坦であってよい。この方法では、雄部分を雌部分に挿入して適所に保つ一方で、締結具を雄部分及び雌部分内の取り付け穴の組に挿入することができる。この雌部分及び雄部分の構成は、タイプレート対フレームハンガの取り付けをより容易にすることができる。
【０１４３】
次に、図７１に、例示的なサスペンションアセンブリ９００を示す。図７１には、サスペンションアセンブリ９００のアウトボード側を示している。サスペンションアセンブリ９００は、フレームハンガ９０２、９０４、９０６と、サドルアセンブリ２０４と、移動梁７８と、隣接するフレームハンガ９０２、９０４に取り付けられたタイプレート９３０と、隣接するフレームハンガ９０４、９０６に取り付けられたタイプレート９３２とを含む。タイプレート９３０、９３２は、タイプレート５０６、タイプレート９９５、又はタイプレート１０００のように構成することができる。
【０１４４】
フレームハンガ９０２、９０４、９０６の各々は、タイプレートの取り付け穴の組に対応するそれぞれの取り付け穴の組を含む１又はそれ以上のフランジを含むことができる。一例として、フレームハンガ９０２、９０４、９０６上のフランジを、フレームハンガ５０２、５０４、５８０、６０２、９８０、又は９８１のフランジのように構成することができる。図７１には、フレームハンガ９０２、９０４、９０６のアウトボード側に取り付けられたタイプレート９３０、９３２を示しているが、代替構成では、タイプレート９３０、９３２を、フレームハンガ９０２、９０４、９０６のインボード側に取り付けることができる。さらに別の代替構成では、タイプレートを、フレームハンガ９０２、９０４、９０６のインボード側とアウトボード側の両方に取り付けることができる。さらに別の代替構成では、タイプレートをそれぞれ重ねたものを、サスペンションアセンブリ９００の隣接するフレームハンガのインボード側、アウトボード側、又はインボード側及びアウトボード側に取り付けることができる。
【０１４５】
フレームハンガ９０２は、バネマウント９１０と、漸進的バネレート荷重クッション９１２と、バネマウント９１０の両側に位置する剪断バネ９０８、９１４とを含む。フレームハンガ９０４は、バネマウント９１７と、漸進的バネレート荷重クッション９１８と、バネマウント９１７の両側に位置する剪断バネ９１６、９２０とを含む。フレームハンガ９０６は、バネマウント９２８と、漸進的バネレート荷重クッション９２４と、バネマウント９２８の両側に位置する剪断バネ９２２、９２６とを含む。フレームハンガ９０２、９０４、９０６のバネマウント、荷重クッション、及び剪断バネは、本明細書で別のフレームハンガに関して説明したいずれかのバネマウント、荷重クッション、及び剪断バネのように構成することができる。
【０１４６】
バネマウント９１０、９１７、９２８には、バネマウントの各々の１又はそれ以上の締結具によってサドルアセンブリ２０４を着脱自在に取り付けることができる。図７１のサドルアセンブリ２０４は、図２２に示すサドルアセンブリ２０４のように構成することができる。同様に、図７１の移動梁７８は、図２２に示す移動梁７８のように構成することができる。
【０１４７】
図７１に示すように、サスペンションアセンブリ９００は、複数の締結具を介してフレームレール５２に取り付けられる。サスペンションアセンブリ９００を整備するために、サスペンションアセンブリ９００をフレームレール５２から除去することもできる。或いは、サスペンションアセンブリ９００の個々の部分をフレームレール５２から除去する一方で、サスペンションアセンブリ９００の他の部分をフレームレール５２に取り付けたままにしておくこともできる。例えば、（ｉ）タイプレート９３０、９３２を除去すること、（ｉｉ）フレームハンガ９０４のバネマウントをサドルアセンブリ２０４に取り付けている（単複の）締結具を除去すること、及び（ｉｉｉ）フレームハンガ９０４をフレームレール５２に取り付けるために使用されている締結具を除去することにより、フレームハンガ９０４をフレームレール５２及びサスペンションアセンブリ９００から除去することができる。
【０１４８】
代替の実施形態では、サスペンションアセンブリ９００を、１又はそれ以上の追加のフレームハンガを含むように修正することができる。この修正したサスペンションアセンブリでは、サドルアセンブリ２０４を、最も左側及び最も右側のフレームハンガ内にあるバネマウントに達するように延ばすことができる。また、この修正したサスペンションアセンブリでは、１又はそれ以上の追加のタイプレートを追加して、このタイプレートを個々の隣接するフレームハンガの対に取り付けるようにすることができる。
【０１４９】
３．例示的な動作特性
図２４Ａに、図１、図２２、及び図２３にそれぞれ示す種類のサスペンションの特定の実施形態に関して得ることができる動作特性のグラフ表示を示す。図２４Ａは、サスペンションのバネ荷重を垂直偏向の関数として示している。図示のように、この関数は、荷重が増加するにつれて垂直偏向の量が次第に減少し始めるまで、最初はほぼ直線的に漸進的に増加する。
【０１５０】
図２４Ｂには、図１、図２２、及び図２３にそれぞれ示す種類のサスペンションの特定の実施形態に関して得ることができる他の動作特性のグラフ表示を示している。図２４Ｂは、サスペンションのバネレートをサスペンションのバネ荷重の関数として示している。図示のように、サスペンションは、荷重の関数として連続的に増加する（曲線の途切れない）バネレートを有する。さらに、これらのサスペンションで使用する漸進的バネレート荷重クッション７２の好ましいピラミッド形状により、バネレートは、荷重の増加とともにほぼ直線的に増加する。補助バネを利用した弾性バネ式サスペンションによく見られるような垂直バネレートの急激な変化はない。これらの動作特性は、この種の機械的サスペンションではなく、空気圧サスペンションが示す動作特性に似ている。従って、これらのサスペンションは、乗り心地を損なうことなく優れたロール安定性を発揮する。
【０１５１】
図５４に、本明細書で説明するサスペンションを採用した実施形態に関して得ることができる同様の動作特性のグラフ表示を示す。これに関して、サスペンションを採用するという意味は、説明するサスペンションを車両の左右両側に採用するということである。図５４は、サスペンションのバネ荷重を垂直偏向の関数として示している。図示のように、この関数は、荷重が増加するにつれて垂直偏向の量が次第に減少し始めるまで、最初はほぼ直線的に漸進的に増加する。線５４Ａは、図１に示すサスペンション５０を採用した実施形態のものである。
【０１５２】
線５４Ｂ、５４Ｃ、及び５４Ｄは、フレームハンガアセンブリ３３０を含むサスペンションを採用した実施形態のものである。線５４Ｂ、５４Ｃ、及び５４Ｄでは、荷重クッション３４８がレートプレート４０２を含み、クッション材４０４のデュロメータは７０である。線５４Ｂでは、荷重クッション３４８とバネマウント３４６との間に０．５インチのシム板（又は０．５インチと同等の複数のシム板）を挿入している。線５４Ｃでは、荷重クッション３４８とバネマウント３４６との間に０．２５インチのシム板（又は０．２５インチと同等の複数のシム板）を挿入している。線５４Ｄでは、荷重クッション３４８とバネマウント３４６との間にシム板を挿入していない。
【０１５３】
線５４Ｅ、５４Ｆ、及び５４Ｇは、フレームハンガアセンブリ３３０を含むサスペンションを採用した実施形態のものである。線５４Ｅ、５４Ｆ、及び５４Ｇでは、フレームハンガアセンブリ３３０内に使用する荷重クッションはレートプレートを含んでいないが、荷重クッションの高さは、線５４Ｂ、５４Ｃ、及び５４Ｄの実施形態で使用する荷重クッション３４８と同じである。これに関して、フレームハンガアセンブリを荷重クッション７２とともに使用することができる。線５４Ｅ、５４Ｆ、及び５４Ｇの荷重クッション材のデュロメータは６５である。線５４Ｅでは、荷重クッションとバネマウントとの間に０．５インチのシム板（又は０．５インチと同等の複数のシム板）を挿入している。線５４Ｆでは、荷重クッションとバネマウントとの間に０．２５インチのシム板（又は０．２５インチと同等の複数のシム板）を挿入している。線５４Ｇでは、荷重クッションとバネマウントとの間に（単複の）シム板を挿入していない。
【０１５４】
サスペンションのバネ荷重の関数としてのサスペンションのバネレートは、所望の乗り心地を実現するようにカスタマイズすることができる。例えば、図１、図２２、図２３、及び図２６に示すシステムのサスペンションの実施形態の各々では、マウントと荷重クッション７２、３４８との間に１又は複数のシム板を挿入することができる。これらのシム板は、荷重クッション７２、３４８の動作高を高め、これにより荷重クッション７２、３４８の荷重が、シム板を使用しない場合の荷重クッションの荷重と比較してより軽い荷重から開始する。好ましい構成では、（単複の）シム板が、荷重クッション７２、３４８内に使用するベースプレートと同じ形状及び大きさである。このようにすると、荷重クッション７２、３４８を取り付けるために使用する締結具、又は恐らくはより長い締結具を使用して、マウントと荷重クッションとの間に（単複の）シム板を固定することができる。
【０１５５】
また、所与の実施形態によれば、フレームハンガ３００又は３３０を採用する所与のサスペンションは、有すること及び／又は提供することに限定されるわけではないが、以下の特徴のうちの１又はそれ以上を有し及び／又は提供することができる。（ｉ）所与のサスペンションに加わる荷重の増加に応じて連続的に増加する（曲線の途切れない）バネレート、（ｉｉ）所与のサスペンションに加わる荷重の増加に応じてほぼ直線的に増加するバネレート、（ｉｉｉ）フレームハンガ３００又は３３０に間接的に取り付けられた釣合い梁の中央ブッシングに形成される枢支点に起因する最小車軸間制動荷重伝達及び／又は改善された関節接合、（ｉｖ）所与のサスペンションの１又はそれ以上のバネに最低限しか作用しない又は全く作用しない引張荷重、（ｖ）締結具数の削減、締結具予荷重の臨界を低減する機械継ぎ手、及び所与のサスペンションの１又はそれ以上のバネにおける引張荷重の排除に起因する改善された耐久性、（ｖｉ）定格シャーシ荷重でのロール安定性を犠牲にすることのない、軽荷重シャーシでの優れた乗り心地、（ｖｉｉ）タイヤチェーンの使用に関する制限が無いこと、及び（ｖｉｉｉ）所与のサスペンションを採用する車両が道路状況又は動作状態の中程度から重度の変動に直面したときの補助バネの係合又は離脱に起因するバネレートの急激な変化が無いこと。
【０１５６】
４．追加の実施形態例
括弧内に番号を付して列挙する以下の条項により、追加の実施形態について記載する。
（１）  所与の材料を含むクッション部分と、上部側、底部側、及び複数の端部を有するベースプレートとを含み、クッション部分が、前記ベースプレートの上部側から離れて延び、２つの先細端部を有する少なくとも１つの垂直断面を有する、サスペンションシステム用荷重クッション。
（２）  前記所与の材料がエラストマ材料を含む、条項（１）に記載の荷重クッション。
（３）  前記所与の材料が粘性エラストマ材料を含む、条項（１）に記載の荷重クッション。
（４）  前記所与の材料が、（ｉ）ウレタン、及び（ｉｉ）ポリウレタンから成る群から選択された材料を含む、条項（１）に記載の荷重クッション。
（５）  前記クッション部分が前記ベースプレートに結合される、条項（１）、（２）、（３）、又は（４）に記載の荷重クッション。
（６）  前記クッション部分が、形状がピラミッド形であるとともに、前記ベースプレートの上部側に平行な上面を有する、条項（１）、（２）、（３）、（４）、又は（５）に記載の荷重クッション。
（７）  前記上部側の一部、前記底部側の一部、及び前記複数の端部の一部が、前記荷重クッションの製造中に前記ベースプレートを保持するための押さえとして使用され、前記所与の材料が、押さえ以外の前記ベースプレートを全て覆う、条項（１）、（２）、（３）、（４）、（５）、又は（６）に記載の荷重クッション。
（８）  前記荷重クッションが、複数の水平断面を含み、個々の水平断面が、共通の形状及びそれぞれの大きさを有する、条項（１）、（２）、（３）、（４）、（５）、（６）、又は（７）に記載の荷重クッション。
（９）  前記共通の形状が矩形である、条項（１）、（２）、（３）、（４）、（５）、（６）、（７）、又は（８）に記載の荷重クッション。
（１０）  前記共通の形状が円形である、条項（１）、（２）、（３）、（４）、（５）、（６）、（７）、又は（８）に記載の荷重クッション。
（１１）  第１のクッション部分と、第２のクッション部分と、上部側及び底部側を有するベースプレートと、上部側及び底部側を有するレートプレートとを含み、前記ベースプレートの上部側が前記レートプレートの上部側と平行であり、前記第１のクッション部分が前記レートプレートの上部側から離れて延びるとともに、２つの先細端部を有する少なくとも１つの垂直断面を有し、前記第２のクッション部分が、前記ベースプレートと前記レートプレートの底部側との間に位置する、サスペンションシステム用荷重クッション。
（１２）  前記ベースプレートが、前記ベースプレートの上部側と前記ベースプレートの底部側との間に複数の端部を有し、前記レートプレートが、前記レートプレートの上部側と前記レートプレートの底部側との間に複数の端部を有し、前記第２のクッション部分が、前記ベースプレートの複数の端部、前記ベースプレートの底部側、及び前記レートプレートの複数の端部を覆い、前記第２のクッション部分が、前記第１のクッション部分に接する、条項（１１）に記載の荷重クッション。
（１３）  前記ベースプレートが、それぞれの装着穴を有する少なくとも１つの耳部を含み、個々の耳部の穴を通じてバネマウントのそれぞれの穴に挿入されるそれぞれの締結具により、前記荷重クッションを前記バネマウントに取り付けることができる、条項（１１）又は（１２）に記載の荷重クッション。
（１４）  前記ベースプレートが前記第２のクッション部分に結合され、前記レートプレートが前記第１のクッション部分及び前記第２のクッション部分に結合される、条項（１１）、（１２）、又は（１３）に記載の荷重クッション。
（１５）  前記ベースプレートが、（ｉ）鉄、（ｉｉ）鉄鋼、（ｉｉｉ）アルミニウム、（ｉｖ）プラスチック、及び（ｖ）複合材料から成る群から選択された材料で作製され、前記レートプレートが、（ｉ）鉄、（ｉｉ）鉄鋼、（ｉｉｉ）アルミニウム、（ｉｖ）プラスチック、及び（ｖ）複合材料から成る群から選択された材料で作製される、条項（１１）、（１２）、（１３）、又は（１４）に記載の荷重クッション。
（１６）  前記第１のクッション部分及び前記第２のクッション部分がエラストマ性である、条項（１１）、（１２）、（１３）、（１４）、又は（１５）に記載の荷重クッション。
（１７）  前記第１のクッション部分及び前記第２のクッション部分が、前記ベースプレート及び前記レートプレートを保持する鋳型に注入されたエラストマにより形成される、条項（１１）、（１２）、（１３）、（１４）、（１５）、又は（１６）に記載の荷重クッション。
（１８）  前記第１のクッション部分及び前記第２のクッション部分が、（ｉ）粘性エラストマ材料、（ｉｉ）ウレタン、及び（ｉｉｉ）ポリウレタンから成る群から選択された材料で作製される、条項（１１）、（１２）、（１３）、（１４）、又は（１５）に記載の荷重クッション。
（１９）  前記第１のクッション部分が、平坦な上面を有するほぼピラミッド形を有する、条項（１１）、（１２）、（１３）、（１４）、（１５）、（１６）、（１７）、又は（１８）に記載の荷重クッション。
（２０）  複数の水平断面を含み、個々の水平断面が共通の形状及びそれぞれの大きさを有する、条項（１１）、（１２）、（１３）、（１４）、（１５）、（１６）、（１７）、（１８）、又は（１９）に記載の荷重クッション。
（２１）  前記共通の形状が矩形である、条項（２０）に記載の荷重クッション。
（２２）  前記共通の形状が矩形である、条項（２０）に記載の荷重クッション。
（２３）  第１の内壁及び第２の内壁を有するバネハウジングと、第１の剪断バネと、第２の剪断バネと、バネマウントとを含み、前記第１の剪断バネが前記第１の内壁と前記バネマウントとの間で圧縮状態に保たれ、前記第２の剪断バネが前記第２の内壁と前記バネマウントとの間で圧縮状態に保たれるサスペンションアセンブリ。
（２４）  前記第１の剪断バネが第１の端部と第２の端部とを含み、前記第２の剪断バネが第１の端部と第２の端部とを含み、前記バネマウントが第１のマウントポケットと第２のマウントポケットとを含み、前記第１の内壁が第１の壁ポケットを含み、前記第２の内壁が第２の壁ポケットを含み、前記第１の剪断バネの前記第１の端部が前記第１の壁ポケット内に配置可能であり、前記第１の剪断バネの前記第２の端部が前記第１のマウントポケット内に配置可能であり、前記第２の剪断バネの前記第１の端部が前記第２の壁ポケット内に配置可能であり、前記第２の剪断バネの前記第２の端部が前記第２のマウントポケット内に配置可能である、条項（２３）に記載のサスペンションアセンブリ。
（２５）  複数の貫通穴を含み、前記フレームレールを覆い複数の貫通穴を貫いて配置された複数のＵ字形ボルトによりフレームレールに結合する、条項（２３）又は（２４）に記載のサスペンションアセンブリ。
（２６）  下壁及び側壁を含むフレームハンガをさらに含み、前記下壁が、所与のパターンで配置された複数の貫通穴を含み、前記バネハウジングが、所与のパターンで構成された複数の穴を含み、前記フレームレールが、前記下壁の貫通穴及び前記バネハウジングの穴に挿入された締結具によって前記バネハウジングに取り付けられ、前記バネハウジングが、前記側壁の貫通穴及び前記フレームレールの貫通穴に挿入された締結具によって前記フレームレールに取り付け可能である、条項（２３）、（２４）、又は（２５）に記載のサスペンションアセンブリ。
（２７）  フレームハンガに取り付けられた別のバネハウジングをさらに含み、該別のバネハウジングが、別の第１の内壁と、別の第２の内壁と、別のバネマウントと、別の第１の剪断バネと、別の第２の剪断バネとを含み、前記別の第１の剪断バネが、前記別の第１の内壁と前記別のバネマウントとの間に圧縮状態で保たれ、前記別の第２の剪断バネが、前記別の第２の内壁と前記別のバネマウントとの間に圧縮状態で保たれる、条項（２６）に記載のサスペンションアセンブリ。
（２８）  バネマウントに取り付けられた荷重クッションをさらに含む、条項（２３）、（２４）、（２５）、（２６）、又は（２７）に記載のサスペンションアセンブリ。
（２９）  前記荷重クッションが、エラストマの漸進的バネレート荷重クッションを含む、条項（２８）に記載のサスペンションアセンブリ。
（３０）  前記荷重クッションが、平坦な上面を含むピラミッド形を有するエラストマ部分を含む、条項（２８）に記載のサスペンションアセンブリ。
（３１）  前記バネハウジングが、ドーム様構造を有する上壁をさらに含み、前記荷重クッションに荷重が加わっている間、前記平坦な上面が前記ドーム様構造に接する、条項（３０）に記載のサスペンションアセンブリ。
（３２）  第１のサドルアセンブリと第２のサドルアセンブリとをさらに含み、前記バネマウントが、第１のサドル接合部と第２のサドル接合部とを含み、前記第１のサドルアセンブリが、前記第１のサドル接合部において前記バネマウントに結合し、前記第２のサドルアセンブリが、前記第２のサドル接合部において前記バネマウントに結合する、条項（２３）、（２４）、（２５）、（２６）、（２７）、（２８）、（２９）、（３０）、又は（３１）に記載のサスペンションアセンブリ。
（３３）  前記第１のサドル接合部が、所与の角度を有する第１の機械継ぎ手の雌部分を含み、前記第２のサドル接合部が、前記所与の角度を有する第２の機械継ぎ手の雌部分を形成し、前記第１のサドルアセンブリが、前記所与の角度を有する第１の機械継ぎ手の雄部分を含み、前記第２のサドルアセンブリが、前記所与の角度を有する第２の機械継ぎ手の雄部分を含む、条項（３２）に記載のサスペンションアセンブリ。
（３４）  前記所与の角度が１２０度〜１８０度である、条項（３３）に記載のサスペンションアセンブリ。
（３５）  （ｉ）第１のサドルアセンブリと、（ｉｉ）第２のサドルアセンブリと、（ｉｉｉ）第１の車軸と、（ｉｖ）第２の車軸とに取り付けられた釣合い梁をさらに含む、条項（３２）に記載のサスペンションアセンブリ。
（３６）  条項（２３）に記載の第１のサスペンションアセンブリと、条項（２３）に記載の第２のサスペンションアセンブリとを含む、モジュール式サスペンションシステム。
（３７）  第１のサドルアセンブリと第２のサドルアセンブリとをさらに含み、前記第１のサドルアセンブリが、前記第１のサスペンションアセンブリのバネマウント上の第１の位置及び前記第２のサスペンションアセンブリのバネマウント上の第１の位置に取り付けられ、前記第２のサドルアセンブリが、前記第１のサスペンションアセンブリのバネマウント上の第２の位置及び前記第２のサスペンションアセンブリのバネマウント上の第２の位置に取り付けられる、条項（２３）、（２４）、（２５）、（２６）、（２７）、（２８）、（２９）、（３０）、又は（３１）に記載のモジュール式サスペンションシステム。
（３８）  前記第１のサドルアセンブリ及び前記第２のサドルアセンブリに取り付けられた第１の釣合い梁をさらに含み、該第１の釣合い梁が、第１の車軸及び第２の車軸に取り付け可能である、条項（３７）に記載のモジュール式サスペンションシステム。
（３９）  条項（２３）に記載の第３のサスペンションアセンブリと、条項（２３）に記載の第４のサスペンションアセンブリと、第３のサドルアセンブリと、第４のサドルアセンブリと、第３のサドルアセンブリ及び第４のサドルアセンブリに取り付けられた第２の釣合い梁とをさらに含み、前記第３のサドルアセンブリが、前記第３のサスペンションアセンブリのバネマウント上の第１の位置及び前記第４のサスペンションアセンブリのバネマウント上の第１の位置に取り付けられ、前記第４のサドルアセンブリが、前記第３のサスペンションアセンブリのバネマウント上の第２の位置及び前記第４のサスペンションアセンブリのバネマウント上の第２の位置に取り付けられ、前記第２の釣合い梁が、前記第１の車軸及び前記第２の車軸に取り付け可能である、条項（３８）に記載のモジュール式サスペンションシステム。
（４０）  前記第１のサスペンションアセンブリのバネマウント上に装着された第１の荷重クッションと、前記第２のサスペンションアセンブリのバネマウント上に装着された第２の荷重クッションとをさらに含む、条項（３７）、（３８）、又は（３９）に記載のモジュール式サスペンションシステム。
（４１）  前記第１の荷重クッションが第１のエラストマクッションを含み、前記第２の荷重クッションが第２のエラストマ荷重クッションを含む、条項（４０）に記載のモジュール式サスペンションシステム。
（４２）  前記第１のエラストマ荷重クッションが荷重を受けている間、前記第１のエラストマ荷重クッションが漸進的バネレートを有し、前記第２のエラストマ荷重クッションが荷重を受けている間、前記第２のエラストマ荷重クッションが漸進的バネレートを有する、条項（４１）に記載のモジュール式サスペンションシステム。
（４３）  前記第１の荷重クッションが第１の粘性エラストマクッションを含み、前記第２の荷重クッションが第２の粘性エラストマ荷重クッションを含む、条項（４０）に記載のモジュール式サスペンションシステム。
（４４）  前記第１の粘性エラストマ荷重クッションが荷重を受けている間、前記第１の粘性エラストマ荷重クッションが漸進的バネレートを有し、前記第２の粘性エラストマ荷重クッションの荷重が受けている間、前記第２の粘性エラストマ荷重クッションが漸進的バネレートを有する、条項（４３）に記載のモジュール式サスペンションシステム。
（１００）  上部側と、底部側と、第１のサドル接合部を含むインボード側と、第２のサドル接合部を含むアウトボード側と、第１のポケットを含む前方側と、第２のポケットを含む後方側とを含み、前記第１のポケットが第１のバネを位置決めするように構成され、前記第２のポケットが第２のバネを位置決めするように構成された装置。
（１０１）  前記第１のサドル接合部が、第１の頂部と、該第１の頂部から前方側へ向かって離れて延びる第１の傾斜面と、前記第１の頂部から後方側へ向かって離れて延びる第２の傾斜面とによって部分的に定められ、前記第２のサドル接合部が、第２の頂部と、該第２の頂部から前方側へ向かって離れて延びる第３の傾斜面と、前記第２の頂部から後方側へ向かって離れて延びる第４の傾斜面とによって部分的に定められる、条項（１００）に記載の装置。
（１０２）  前記第１の頂部、前記第１の傾斜面、及び前記第２の傾斜面が、１２０度〜１８０度の角度を有する第１の機械継ぎ手の雌部分を形成し、前記第２の頂部前記、第３の傾斜面、及び前記第４の傾斜面が、１２０度〜１８０度の角度を有する第２の機械継ぎ手の雌部分を形成する、条項（１０１）に記載の装置。
（１０２Ａ）  前記第１の機械継ぎ手の雌部分が１６０度の角度を有し、前記第２の機械継ぎ手の雌部分が１６０度の角度を有する、条項（１０２）に記載の装置。
（１０２Ｂ）  前記第１の機械継ぎ手の雌部分が、前記第１の機械継ぎ手の雄部分を受け入れるように構成され、前記第１の機械継ぎ手の雄部分が、前記装置に結合する第１のサドル上に配置され、前記第２の機械継ぎ手の雌部分が、前記第２の機械継ぎ手の雄部分を受け入れるように構成され、前記第２の機械継ぎ手の雄部分が、前記装置に結合する第２のサドル上に配置される、条項（１０２）に記載の装置。
（１０３）  前記第１の頂部が、前記第１の機械継ぎ手に加わる応力を緩和するための第１のフィレットを含み、前記第２の頂部が、前記第２の機械継ぎ手に加わる応力を緩和するための第２のフィレットを含む、条項（１０２Ｂ）に記載の装置。
（１０３Ａ）  前記装置のインボード側に締結されたサドルの頂部が、前記装置のインボード側に締結されたサドルに前記第１のフィレットが接触するのを防ぐために前記第１のフィレットよりも大きなフィレットを含み、前記装置のアウトボード側に締結されたサドルの頂部が、前記装置のアウトボード側に締結されたサドルに前記第２のフィレットが接触するのを防ぐために前記第２のフィレットよりも大きなフィレットを含む、条項（１０３）に記載の装置。
（１０３Ｂ）  前記装置のインボード側に締結された前記サドルに前記第１の頂部が接触するのを防ぐために、前記装置のインボード側に締結された前記サドルの前記頂部の先端部分を切り取り、前記装置のアウトボード側に締結された前記サドルに前記第２の頂部が接触するのを防ぐために、前記装置のアウトボード側に締結された前記サドルの前記頂部の先端部分を切り取った、条項（１０２Ｂ）又は（１０３）に記載の装置。
（１０４）  前記底部側の前方側と後方側との間及びインボード側とアウトボード側との間の一部が半円形のアーチを形成する、条項（１００）、（１０１）、（１０２）、（１０２Ａ）、（１０２Ｂ）、（１０３）、（１０３Ａ）、又は（１０３Ｂ）に記載の装置。
（１０５）  前記上部側から前記第１のサドル接合部に延びる第１のボアを含み、前記上部側から前記第２のサドル接合部に延びる第２のボアを含み、前記第１のボアが、荷重クッションを前記第１の上部側表面に保持するとともに第１のサドルを前記第１のサドル接合部に保持するための第１の締結具を受け入れるように構成され、前記第２のボアが、荷重クッションを前記第１の上部側表面に保持するとともに第２のサドルを前記第２のサドル接合部に保持するための第２の締結具を受け入れるように構成される、条項（１００）、（１０１）、（１０２）、（１０２Ａ）、（１０２Ｂ）、（１０３）、（１０３Ａ）、（１０３Ｂ）、又は（１０４）に記載の装置。
（１０６）  鉄、鉄鋼、アルミニウム、及び炭素繊維から成る群から選択された材料で作製される、条項（１００）、（１０１）、（１０２）、（１０２Ａ）、（１０２Ｂ）、（１０３）、（１０３Ａ）、（１０３Ｂ）、（１０４）又は（１０５）に記載の装置。
（１０７）  ダクタイル鋳鉄で作製される、条項（１００）、（１０１）、（１０２）、（１０２Ａ）、（１０２Ｂ）、（１０３）、（１０３Ａ）、（１０３Ｂ）、（１０４）又は（１０５）に記載の装置。
（１０８）  前記第１のバネが、第１のエラストマ荷重ブロックと該第１の荷重ブロックの両端に位置する２つのプレートとを含む第１の剪断バネを含み、前記第２のバネが、第２のエラストマ荷重ブロックと該第２の荷重ブロックの両端に位置する２つのプレートとを含む第２の剪断バネを含む、条項（１００）、（１０１）、（１０２）、（１０２Ａ）、（１０２Ｂ）、（１０３）、（１０３Ａ）、（１０３Ｂ）、（１０４）、（１０５）、（１０６）、又は（１０７）に記載の装置。
（１０９）  前記第１のバネが、複数のエラストマ荷重ブロックと複数のプレートとを含み、前記第１のバネの個々のプレートが、前記第１のバネの１つの荷重ブロックによって分離され、前記第２のバネが、複数のエラストマ荷重ブロックと複数のプレートとを含み、前記第２のバネの個々のプレートが、前記第２のバネの１つの荷重ブロックによって分離される、条項（１００）、（１０１）、（１０２）、（１０２Ａ）、（１０２Ｂ）、（１０３）、（１０３Ａ）、（１０３Ｂ）、（１０４）、（１０５）、（１０６）、又は（１０７）に記載の装置。
（１１０）  前記第１のバネが圧縮することにより、前記第１のバネが、前記第１のポケットとバネハウジング内に配置された第３のポケットとの間に保持され、前記第２のバネが圧縮することにより、前記第２のバネが、前記第２のポケットと前記バネハウジング内に配置された第４のポケットとの間に保持される、条項（１００）、（１０１）、（１０２）、（１０２Ａ）、（１０２Ｂ）、（１０３）、（１０３Ａ）、（１０３Ｂ）、（１０４）、（１０５）、（１０６）、（１０７）、（１０８）、又は（１０９）に記載の装置。
（１１１）  前記第１のポケットが、前記第１のバネを垂直及び水平に保持し、前記第２のポケットが、前記第２のバネを垂直及び水平に保持する、条項（１００）、（１０１）、（１０２）、（１０２Ａ）、（１０２Ｂ）、（１０３）、（１０３Ａ）、（１０３Ｂ）、（１０４）、（１０５）、（１０６）、（１０７）、（１０８）、（１０９）、又は（１１０）に記載の装置。
（１１２）  前記第１のバネが圧縮することにより、前記第１のバネが、前記第１のポケットとフレームハンガ内に配置された第３のポケットとの間に保持され、前記第２のバネが圧縮することにより、前記第２のバネが、前記第２のポケットと前記フレームハンガ内に配置された第４のポケットとの間に保持される、条項（１００）、（１０１）、（１０２）、（１０２Ａ）、（１０２Ｂ）、（１０３）、（１０３Ａ）、（１０３Ｂ）、（１０４）、（１０５）、（１０６）、（１０７）、（１０８）、又は（１０９）に記載の装置。
（１１３）  前記第１のポケットが前記第１のバネを垂直及び水平に保持し、前記第２のポケットが前記第２のバネを垂直及び水平に保持する、条項（１１２）に記載の装置。
（１１４）  第１の上部側表面と、第２の上部側表面と、第３の上部側表面とを含む上部側を含み、前記第２の上部側表面及び前記第３の上部側表面が前記第１の上部側表面の下方に位置し、底部側と、第１のサドル接合部を含むインボード側と、第２のサドル接合部を含むアウトボード側と、第１のポケットを含む前方側と、第２のポケットを含む後方側とをさらに含み、前記第１のポケットが前記第１のバネを位置決めするように構成され、前記第２のポケットが前記第２のバネを位置決めするように構成された装置。
（１１５）  前記上部側が、第４の上部側表面と第５の上部側表面とをさらに含み、前記第１の上部側表面が、前記第４の上部側表面と前記第５の上部側表面との間にあり、前記第４の上部側表面及び前記第５の上部側表面が、前記第１の上部側表面の上方に位置する、条項（１１４）に記載の装置。
（１１６）  前記第１の上部側表面が、該第１の上部側表面に荷重クッションを保持するためのそれぞれの締結具を受け入れるように構成された少なくとも１つの装着ボアを含む、条項（１１４）又は（１１５）に記載の装置。
（１１７）  前記第１のサドル接合部が、第１の頂部、第１の頂部から前方側へ向かって離れて延びる第１の傾斜面、及び第１の頂部から後方側へ向かって離れて延びる第２の傾斜面によって部分的に定められ、前記第２のサドル接合部が、第２の頂部、第２の頂部から前方側へ向かって離れて延びる第３の傾斜面、及び第２の頂部から後方側へ向かって離れて延びる第４の傾斜面によって部分的に定められる、条項（１１４）、（１１５）、又は（１１６）に記載の装置。
（１１８）  前記第１の頂部、前記第１の傾斜面、及び前記第２の傾斜面が、１２０度〜１８０度の角度を有する第１の機械継ぎ手の雌部分を形成し、前記第２の頂部、前記第３の傾斜面、及び前記第４の傾斜面が、１２０度〜１８０度の角度を有する第２の機械継ぎ手の雌部分を形成する、条項（１１７）に記載の装置。
（１１９）  前記第１の機械継ぎ手の雌部分が１６０度の角度を有し、前記第２の機械継ぎ手の雌部分が１６０度の角度を有する、条項（１１８）に記載の装置。
（１２０）  前記第１の機械継ぎ手の雌部分が、前記第１の機械継ぎ手の雄部分を受け入れるように構成され、前記第１の機械継ぎ手の雄部分が、前記装置に結合する第１のサドル上に配置され、前記第２の機械継ぎ手の雌部分が、前記第２の機械継ぎ手の雄部分を受け入れるように構成され、前記第２の機械継ぎ手の雄部分が、前記装置に結合する第２のサドル上に配置される、条項（１１８）に記載の装置。
（１２０Ａ）  前記第１の頂部が、前記第１の機械継ぎ手に加わる応力を緩和するための第１のフィレットを含み、前記第２の頂部が、前記第２の機械継ぎ手に加わる応力を緩和するための第２のフィレットを含む、条項（１１７）に記載の装置。
（１２０Ｂ）  前記装置のインボード側に締結されたサドルの頂部が、前記装置のインボード側に締結された前記サドルに前記第１のフィレットが接するのを防ぐために前記第１のフィレットよりも大きなフィレットを含み、アウトボード側に締結されたサドルの頂部が、前記装置のアウトボード側に締結された前記サドルに前記第２のフィレットが接触するのを防ぐために前記第２のフィレットよりも大きなフィレットを含む、条項（１２０Ａ）に記載の装置。
（１２０Ｃ）  前記装置のインボード側に締結された前記サドルに前記第１の頂部が接触するのを防ぐために、前記装置のインボード側に締結された前記サドルの前記頂部の先端部分を切り取り、前記装置のアウトボード側に締結された前記サドルに前記第２の頂部が接触するのを防ぐために、前記装置のアウトボード側に締結された前記サドルの前記頂部の先端部分を切り取った、条項（１２０）又は（１２０Ａ）に記載の装置。
（１２１）  前記第１のサドル接合部を第１のサドルに取り付けた場合、前記第２のサドル接合部を第２のサドルに取り付けることができ、前記第１のサドル接合部を前記第２のサドルに取り付けた場合、前記第２のサドルを前記第１のサドルに取り付けることができるように対称性を有する、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、又は（１１８）に記載の装置。
（１２２）  前記第１のバネが、第１のエラストマ荷重ブロックと該第１の荷重ブロックの両端に位置する２つのプレートとを含む第１の剪断バネを含み、前記第２のバネが、第２のエラストマ荷重ブロックと該第２の荷重ブロックの両端に位置する２つのプレートとを含む第２の剪断バネを含む、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、（１１８）、（１１９）、（１１９Ａ）、（１２０）、（１２０Ａ）、（１２０Ｂ）、（１２０Ｃ）、又は（１２１）に記載の装置。
（１２３）  前記第２の上部側表面から前記第１のサドル接合部に延びる第１のボアと、前記第３の上部側表面から前記第２のサドル接合部に延びる第２のボアとをさらに含み、前記第１のボアが、前記装置を前記第１のサドル接合部において第１のサドルに取り付けるための第１の締結具を受け入れるように構成され、前記第２のボアが、前記装置を前記第２のサドル接合部において第２のサドルに取り付けるための第２の締結具を受け入れるように構成された、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、（１１８）、（１１９）、（１１９Ａ）、（１２０）、（１２０Ａ）、（１２０Ｂ）、（１２０Ｃ）、（１２１）、又は（１２２）に記載の装置。
（１２４）  前記底部側の前方側と後方側との間及びインボード側とアウトボード側との間の一部が半円形のアーチを形成する、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、（１１８）、（１１９）、（１１９Ａ）、（１２０）、（１２０Ａ）、（１２０Ｂ）、（１２０Ｃ）、（１２１）、（１２２）、又は（１２３）に記載の装置。
（１２５）  鉄、鉄鋼、アルミニウム、及び炭素繊維から成る群から選択された材料で作製される、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、（１１８）、（１１９）、（１１９Ａ）、（１２０）、（１２０Ａ）、（１２０Ｂ）、（１２０Ｃ）、（１２１）、（１２２）、（１２３）、又は（１２４）に記載の装置。
（１２６）  ダクタイル鋳鉄で作製される、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、（１１８）、（１１９）、（１１９Ａ）、（１２０）、（１２０Ａ）、（１２０Ｂ）、（１２０Ｃ）、（１２１）、（１２２）、（１２３）、又は（１２４）に記載の装置。
（１２７）  前記第１のバネが、複数のエラストマ荷重ブロックと複数のプレートとを含み、前記第１のバネの個々のプレートが、前記第１のバネの１つの荷重ブロックによって分離され、前記第２のバネが、複数のエラストマ荷重ブロックと複数のプレートとを含み、前記第２のバネの個々のプレートが、前記第２のバネの１つの荷重ブロックによって分離される、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、（１１８）、（１１９）、（１１９Ａ）、（１２０）、（１２０Ａ）、（１２０Ｂ）、（１２０Ｃ）、（１２１）、（１２２）、（１２３）、（１２４）、（１２５）、又は（１２６）に記載の装置。
（１２８）  前記第１のバネが圧縮することにより、前記第１のバネが、前記第１のポケットとバネハウジング内に配置された第３のポケットとの間に保持され、前記第２のバネが圧縮することにより、前記第２のバネが、前記第２のポケットと前記バネハウジング内に配置された第４のポケットとの間に保持される、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、（１１８）、（１１９）、（１１９Ａ）、（１２０）、（１２０Ａ）、（１２０Ｂ）、（１２０Ｃ）、（１２１）、（１２２）、（１２３）、（１２４）、（１２５）、（１２６）、又は（１２７）に記載の装置。
（１２９）  前記第１のポケットが、前記第１のバネを垂直及び水平に保持し、前記第２のポケットが、前記第２のバネを垂直及び水平に保持する、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、（１１８）、（１１９）、（１１９Ａ）、（１２０）、（１２０Ａ）、（１２０Ｂ）、（１２０Ｃ）、（１２１）、（１２２）、（１２３）、（１２４）、（１２５）、（１２６）、（１２７）、又は（１２８）に記載の装置。
（１３０）  前記第１のバネが圧縮することにより、前記第１のバネが、前記第１のポケットとフレームハンガ内に配置された第３のポケットとの間に保持され、前記第２のバネが圧縮することにより、前記第２のバネが、前記第２のポケットと前記フレームハンガ内に配置された第４のポケットとの間に保持される、条項（１１４）、（１１５）、（１１６）、（１１７）、（１１８）、（１１９）、（１１９Ａ）、（１２０）、（１２０Ａ）、（１２０Ｂ）、（１２０Ｃ）、（１２１）、（１２２）、（１２３）、（１２４）、（１２５）、（１２６）、又は（１２７）に記載の装置。
（１３１）  前記第１のポケットが、前記第１のバネを垂直及び水平に保持し、前記第２のポケットが、前記第２のバネを垂直及び水平に保持する、条項（１３０）に記載の装置。
（１５０）  フレームハンガをフレームレールに取り付けるように構成されたフレームレール接合部を含む前記フレームハンガと、上壁と、底壁と、第１の側壁と、第２の側壁とを含み、前記上壁、前記底壁、前記第１の側壁、及び前記第２の側壁が、各々それぞれの内側を含み、前記上壁、前記底壁、前記第１の側壁、及び前記第２の側壁の内側が前記フレームハンガ内に開口部を定める装置。
（１５１）  前記上壁の内側の少なくとも一部が凹形のドーム形状を有する、条項（１５０）に記載の装置。
（１５２）  前記第１の側壁の内側が、第１のバネの第１の端部を位置決めすることができる第１のポケットを含み、前記第２の側壁の内側が、第２のバネの第１の端部を位置決めすることができる第２のポケットを含む、条項（１５０）又は（１５１）に記載の装置。
（１５３）  前記第１のバネが、第１のエラストマ荷重ブロックと該第１の荷重ブロックの両端に位置する２つのプレートとを含む第１の剪断バネを含み、前記第２のバネが、第２のエラストマ荷重ブロックと該第２の荷重ブロックの両端に位置する２つのプレートとを含む第２の剪断バネを含む、条項（１５２）に記載の装置。
（１５４）  前記フレームレール接合部が、前記フレームレールに前記フレームハンガを取り付けるための締結具の組を受け入れるように構成された取り付け穴の組を含む、条項（１５０）、（１５１）、（１５２）、又は（１５３）に記載の装置。
（１５５）  緩衝器をさらに含み、該緩衝器の少なくとも一部が前記底壁の内側に取り付けられる、条項（１５０）、（１５１）、（１５２）、（１５３）、又は（１５４）に記載の装置。
（１５６）  前記緩衝器がエラストマ材料を含み、前記緩衝器が前記底壁の内側に接着剤によって取り付けられる、条項（１５５）に記載の装置。
（１５７）  両側に第１のポケットと第２のポケットとを含むバネマウントと、第１の端部と第２の端部とを含む第１の剪断バネと、第１の端部と第２の端部とを含む第２の剪断バネとをさらに含み、前記第１の側壁の内側が第３のポケットを含み、前記第２の側壁の内側が第４のポケットを含み、前記第１の剪断バネの前記第１の端部が前記第１のポケット内に配置されて前記第１の剪断バネの前記第２の端部が前記第３のポケット内に配置され、前記第２の剪断バネの前記第１の端部が前記第２のポケット内に配置されて前記第２の剪断バネの前記第２の端部が前記第４のポケット内に配置された、条項（１５０）、（１５１）、（１５４）、（１５５）、又は（１５６）に記載の装置。
（１５８）  前記バネマウントに取り付けられた荷重クッションをさらに含み、該荷重クッション及び前記バネマウントが、前記荷重クッションが前記上壁の内側に接するように動き、前記荷重クッションが前記上壁の内側に接すると前記荷重クッションが圧縮する、条項（１５７）に記載の装置。
（１５９）  前記第１のフランジに第１のタイプレートを取り付けるように構成された第１の取り付け穴の組を含む第１のフランジをさらに含み、該第１のフランジが前記第１の側壁の外側から離れて延び、前記第１のタイプレートが第２のフレームハンガに取り付け可能である、条項（１５０）、（１５１）、（１５２）、（１５３）、（１５４）、（１５５）、（１５６）、（１５７）、又は（１５８）に記載の装置。
（１６０）  前記第２のフランジに第２のタイプレートを取り付けるように構成された第２の取り付け穴の組を含む第２のフランジをさらに含み、該第２のフランジが前記第２の側壁の外側から離れて延び、前記第２のタイプレートが第３のフレームハンガに取り付け可能である、条項（１５９）に記載の装置。
（１６１）  前記第１のフランジが雌部分を含み、前記第１のタイプレートが雄部分を含み、前記第１のフランジが前記第１のタイプレートに当接すると、前記雌部分が前記雄部分を受け入れて機械継ぎ手を形成する、条項（１５９）に記載の装置。
（１６２）  前記第１のフランジが雄部分を含み、前記第１のタイプレートが雌部分を含み、前記第１のフランジが前記第１のタイプレートに当接すると、前記雌部分が前記雄部分を受け入れて機械継ぎ手を形成する、条項（１５９）に記載の装置。
（１６３）  第１の取り付け穴の組を含む第１のフランジと、第２の取り付け穴の組を含む第２のフランジとをさらに含み、前記取り付け穴の組及び前記第２の取り付け穴の組が、前記第１のフランジ及び前記第２のフランジに第１のタイプレートを取り付けるように構成され、前記第１のフランジ及び前記第２のフランジが前記第１の側壁の外側から離れて延び、前記第１のタイプレートが第２のフレームハンガに取り付け可能である、条項（１５０）、（１５１）、（１５２）、（１５３）、（１５４）、（１５５）、（１５６）、（１５７）、又は（１５８）に記載の装置。
（１６４）  第１の取り付け穴の組を含む第１のフランジをさらに含み、該第１のフランジが、前記第１の側壁の外側から離れて延び、前記第１の取り付け穴の組が、第２のフレームハンガの外側壁から離れて延びるフランジに前記第１のフランジを取り付けるように構成された、条項（１５０）、（１５１）、（１５２）、（１５３）、（１５４）、（１５５）、（１５６）、（１５７）、又は（１５８）に記載の装置。
（１６５）  前記上壁が前記フレームハンガとフレームレール接合部を含み、前記フレームハンガが前記フレームレールの底部側に取り付けられる、条項（１５０）、（１５１）、（１５２）、（１５３）、（１５４）、（１５５）、（１５６）、（１５７）、（１５８）、（１５９）、（１６０）、（１６１）、（１６２）、（１６３）、又は（１６４）に記載の装置。
（１６６）  上壁と、底壁と、第１の側壁と、第２の側壁とを含むバネハウジングと、フレームレール接合部を含む第１のフレームハンガとを含み、前記フレームレール接合部が、前記第１のフレームハンガを第１のフレームレール及び前記バネハウジングに取り付けるように構成され、前記上壁、前記底壁、前記第１の側壁、及び前記第２の側壁が、各々それぞれの内側を含み、前記上壁、前記底壁、前記第１の側壁、及び前記第２の側壁の内側が前記バネハウジング内に開口部を定める装置。
（１６７）  前記上壁の外側に１又はそれ以上の窪みを形成して前記バネハウジングの重さを減少させた、条項（１６６）に記載の装置。
（１６８）  前記バネハウジングが、第１の取り付け穴の組を含み、前記第１のフレームハンガが、第２の取り付け穴の組を含み、前記第１の取り付け穴の組が前記第２の取り付け穴の組に適合して、前記第１の取り付け穴の組及び前記第２の取り付け穴の組に締結具の組を挿入し、前記バネハウジングを前記第１のフレームハンガに締結できるようにした、条項（１６６）又は（１６７）に記載の装置。
（１６９）  前記第１のフレームハンガが、前記第１のフレームレールの第１の取り付け穴の組に適合する第３の取り付け穴の組を含み、該第３の取り付け穴の組及び前記第１のフレームレールの第１の取り付け穴の組に別の締結具の組を挿入して前記第１のフレームハンガを前記第１のフレームレールに締結できるようにした、条項（１６８）に記載の装置。
（１７０）  前記第１のフレームハンガが、前記第１のフレームレールの底部に配置された第２の取り付け穴の組に適合する、前記上壁に配置された第４の取り付け穴の組を含み、該第４の取り付け穴の組及び前記第１のフレームレールの前記第２の取り付け穴の組に第３の締結具の組を挿入して前記第１のフレームハンガを前記第１のフレームレールに締結できるようにした、条項（１６８）に記載の装置。
（１７１）  前記第１のフレームハンガが、該第１のフレームハンガの代わりに第２のフレームハンガを前記バネハウジングに取り付けできるように前記バネハウジングから除去可能である、条項（１６６）、（１６７）、（１６８）、（１６９）、又は（１７０）に記載の装置。
（１７２）  前記第１のフレームハンガが、下壁及び垂直壁を含み、前記第２のフレームハンガが、下壁及び垂直壁とを含み、前記第２のフレームハンガの前記垂直壁の高さが、前記第１のフレームハンガの前記垂直壁の高さを上回るか又は下回る、条項（１７１）に記載の装置。
（１７３）  前記第１のフレームハンガが、第１の取り付け穴の組を含む垂直壁と、第２の取り付け穴の組を含む底壁とを含み、前記第２のフレームハンガが、第３の取り付け穴の組を含む垂直壁と、第４の取り付け穴の組を含む底壁とを含み、前記バネハウジングの前記上壁が、前記バネハウジングを前記第１のフレームハンガ又は前記第２のフレームハンガに取り付けるための前記第２の取り付け穴の組及び前記第４の取り付け穴の組に適合する第５の取り付け穴の組を含み、前記第１の取り付け穴の組のパターンが、前記第３の取り付け穴の組のパターンとは異なり、前記第１の取り付け穴の組のパターンが、前記第１のフレームレールの取り付け穴のパターンに適合し、前記第２の取り付け穴の組のパターンが、前記第２のフレームレールの取り付け穴のパターンに適合する、条項（１７１）に記載の装置。
（１７４）  前記上壁の内側の少なくとも一部が凹形のドーム形状を有する、条項（１６６）、（１６７）、（１６８）、（１６９）、（１７０）（１７１）、（１７２）、又は（１７３）に記載の装置。
（１７５）  前記第１の側壁の内側が、第１のバネの第１の端部を位置決めすることができる第１のポケットを含み、前記第２の側壁の内側が、第２のバネの第１の端部を位置決めすることができる第２のポケットを含む、条項（１６６）、（１６７）、（１６８）、（１６９）、（１７０）（１７１）、（１７２）、（１７３）、又は（１７４）に記載の装置。
（１７６）  前記第１のバネが、第１のエラストマ荷重ブロックと該第１の荷重ブロックの両端に位置する２つのプレートとを含む第１の剪断バネを含み、前記第２のバネが、第２のエラストマ荷重ブロックと該第２の荷重ブロックの両端に位置する２つのプレートとを含む第２の剪断バネを含む、条項（１７５）に記載の装置。
（１７７）  両側に第１のポケットと第２のポケットとを含むバネマウントと、第１の端部と第２の端部とを含む第１の剪断バネと、第１の端部と第２の端部とを含む第２の剪断バネとをさらに含み、前記第１の側壁の内側が第３のポケットを含み、前記第２の側壁の内側が第４のポケットを含み、前記第１の剪断バネの前記第１の端部が前記第１のポケット内に配置されて前記第１の剪断バネの前記第２の端部が前記第３のポケット内に配置され、前記第２の剪断バネの前記第１の端部が前記第２のポケット内に配置されて前記第２の剪断バネの前記第２の端部が前記第４のポケット内に配置された、条項（１６６）、（１６７）、（１６８）、（１６９）、（１７０）（１７１）、（１７２）、（１７３）、又は（１７４）に記載の装置。
（１７８）  前記バネマウントに取り付けられた荷重クッションをさらに含み、該荷重クッション及び前記バネマウントが、前記荷重クッションが前記上壁の内側に接するように動き、前記荷重クッションが前記上壁の内側に接すると前記荷重クッションが圧縮する、条項（１７７）に記載の装置。
（１７９）  緩衝器をさらに含み、該緩衝器の少なくとも一部が前記底壁の内側に取り付けられる、条項（１６６）、（１６７）、（１６８）、（１６９）、（１７０）（１７１）、（１７２）、（１７３）、（１７４）、（１７５）、（１７６）、（１７７）、又は（１７８）に記載の装置。
（１８０）  前記緩衝器がエラストマ材料を含み、前記緩衝器が前記底壁の内側に接着剤によって取り付けられる、条項（１７９）に記載の装置。
（２００）  第１の機械継ぎ手の雄部分と第２の機械継ぎ手の雄部分とを含むサドルと、第１のハーフボアを形成するサドルキャップ端部とを含み、前記第１の機械継ぎ手の雄部分及び前記第２の機械継ぎ手の雄部分が前記サドルの第１の側に配置され、前記サドルが、前記サドルの第２の側に第２のハーフボアを形成し、前記サドルキャップ端部及び前記サドルが互いに付着するように構成された装置。
（２０１）  鉄、鉄鋼、アルミニウム、及び複合材料から成る群から選択された材料で鋳造される、条項（２００）に記載の装置。
（２０１Ａ）  ダクタイル鋳鉄で鋳造される、条項（２００）に記載の装置。
（２０２）  前記サドルが立体骨組形状で構築される、条項（２００）、（２０１）、又は（２０１Ａ）に記載の装置。
（２０３）  第１の締結具と第２の締結具とをさらに含み、前記サドルキャップ端部が第１のボアと第２のボアとを含み、前記サドルが第３のボアと第４のボアとを含み、前記サドルキャップ端部を前記サドルに取り付けるために、前記第１の締結具の一部を前記第１のボア及び前記第３のボア内に取り付けることができ、前記第２の締結具の一部を前記第２のボア及び前記第４のボア内に取り付けることができる、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）、又は（２０２）に記載の装置。
（２０４）  前記第１の締結具が埋め込みボルトとナットとを含み、前記第２の締結具が別の埋め込みボルトと別のナットを含む、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）、（２０２）、又は（２０３）に記載の装置。
（２０４Ａ）  前記第１の締結具が第１のネジを含み、前記第２の締結具が第２のネジを含む、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）、（２０２）、又は（２０３）に記載の装置。
（２０５）  前記サドルキャップ端部内に前記第１のボア及び前記第２のボアが機械加工され、前記サドル内に前記第３のボア及び前記第４のボアが機械加工され、前記サドルが、該サドルの前記第１の側とサドルの前記第２の側との間に開口領域を含む、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）、（２０２）、（２０３）、又は（２０４）に記載の装置。
（２０６）  前記サドルが、該サドルの前記第１の側と前記サドルの前記第２の側との間に開口領域を含む、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）、（２０２）、（２０３）、（２０４）、又は（２０５）に記載の装置。
（２０７）  前記サドルを前記サドルキャップ端部に取り付けたときに、前記第１のハーフボア及び前記第２のハーフボアが、釣合い梁の中央ハブのための中央ハブ接合部を形成する、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）、（２０２）、（２０３）、（２０４）、（２０５）、又は（２０６）に記載の装置。
（２０８）  前記第１の機械継ぎ手の雄部分により形成される角度が１２０度〜１８０度であり、前記第２の機械継ぎ手の雄部分により形成される角度が１２０度〜１８０度である、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）、（２０２）、（２０３）、（２０４）、（２０５）、（２０６）、又は（２０７）に記載の装置。
（２０９）  前記第１の機械継ぎ手の雄部分により形成される角度が１６０であり、前記第２の機械継ぎ手の雄部分により形成される角度が１６０である、条項（２０８）に記載の装置。
（２０９Ａ）  前記第１の機械継ぎ手の雄部分の頂部の先端部分を切り取り、前記第２の機械継ぎ手の雄部分の頂部の先端部分を切り取った、条項（２０８）又は（２０９）に記載の装置。
（２１０）  前記第１の機械継ぎ手の雄部分が、前記第１の機械継ぎ手の雌部分に受け入れられるように構成され、前記第２の機械継ぎ手の雄部分が、前記第２の機械継ぎ手の雌部分に受け入れられるように構成され、前記第１の機械継ぎ手の雌部分が、第１のフレームハンガ内のバネマウント上に配置され、前記第２の機械継ぎ手の雌部分が、第２のフレームハンガ内のバネマウント上に配置された、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）又は（２０２）に記載の装置。
（２１０Ａ）  第１の締結具と第２の締結具とをさらに含み、前記第１の機械継ぎ手の雄部分と前記第１の機械継ぎ手の雌部分とが前記第１の締結具によって互いに締結され、前記第２の機械継ぎ手の雄部分と前記第２の機械継ぎ手の雌部分とが前記第２の締結具によって互いに締結される、条項（２１０）に記載の装置。
（２１０Ｂ）  前記第１の機械継ぎ手の雄部分が、前記第１の機械継ぎ手の雌部分に受け入れられるように構成され、前記第２の機械継ぎ手の雄部分が、前記第２の機械継ぎ手の雌部分に受け入れられるように構成され、前記第１の機械継ぎ手の雌部分が、第１のバネハウジング内のバネマウント上に配置され、前記第２の機械継ぎ手の雌部分が、第２のバネハウジング内のバネマウント上に配置された、条項（２０３）、（２０４）、（２０４Ａ）、（２０５）、（２０６）、（２０７）、（２０８）、又は（２０９）に記載の装置。
（２１０Ｃ）  第３の締結具と第４の締結具とをさらに含み、前記第１の機械継ぎ手の雄部分と前記第１の機械継ぎ手の雌部分とが前記第３の締結具によって互いに締結され、前記第２の機械継ぎ手の雄部分と前記第２の機械継ぎ手の雌部分とが前記第４の締結具によって互いに締結される、条項（２１０Ａ）に記載の装置。
（２１０Ｄ）  前記第１の機械継ぎ手の雌部分が、該第１の機械継ぎ手の雌部分の頂部に第１のフィレットを含み、前記第２の機械継ぎ手の雌部分が、該第２の機械継ぎ手の雌部分の頂部に第２のフィレットを含み、前記第１の機械継ぎ手の雄部分が、該第１の機械継ぎ手の雄部分の頂部に第３のフィレットを含み、前記第２の機械継ぎ手の雄部分が、該第２の機械継ぎ手の雄部分の頂部に第４のフィレットを含む、条項（２１０）に記載の装置。
（２１０Ｅ）  前記第１のフィレットが前記第３のフィレットよりも小さく、前記第２のフィレットが前記第４のフィレットよりも小さい、条項（２１０Ｄ）に記載の装置。
（２１１）  前記第１の機械継ぎ手の雄部分が、前記第１の機械継ぎ手の雌部分に受け入れられるように構成され、前記第２の機械継ぎ手の雄部分が、前記第２の機械継ぎ手の雌部分に受け入れられるように構成され、前記第１の機械継ぎ手の雌部分が、第１のバネハウジング内のバネマウント上に配置され、前記第２の機械継ぎ手の雌部分が、第２のバネハウジング内のバネマウント上に配置される、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）、（２０２）、（２０３）、（２０４）、（２０５）、（２０６）、（２０７）、（２０８）、又は（２０９）に記載の装置。
（２１２）  前記第１の機械継ぎ手の雌部分の頂部に配置されたフィレットが、前記第１の機械継ぎ手の雄部分の頂部に配置されたフィレットよりも小さく、前記第２の機械継ぎ手の雌部分の頂部に配置されたフィレットが、前記第２の機械継ぎ手の雄部分の頂部に配置されたフィレットよりも小さい、条項（２１０）又は（２１１）に記載の装置。
（２１３）  前記サドルが、第３の機械継ぎ手の雄部分をさらに含み、前記第３の機械継ぎ手の雄部分が前記サドルの第１の側に配置され、前記第３の機械継ぎ手の雄部分が前記第３の機械継ぎ手の雌部分に受け入れられるように構成され、前記第３の機械継ぎ手の雌部分が第３のフレームハンガ内のバネマウント上に配置される、条項（２００）、（２０１）、（２０１Ａ）、（２０２）、（２０３）、（２０４）、（２０５）、（２０６）、（２０７）、（２０８）、（２０９）、（２１０）、（２１１）、又は（２１２）に記載の装置。
（２１４）  前記第３の機械継ぎ手の雄部分により形成される角度が１２０度〜１８０度である、条項（２１３）に記載の装置。
（２１５）  前記第３の機械継ぎ手の雄部分により形成される角度が１６０度である、条項（２１４）に記載の装置。
（２１６）  前記第３の機械継ぎ手の雌部分の頂部に配置されたフィレットが、前記第３の機械継ぎ手の雄部分の頂部に配置されたフィレットよりも小さい、条項（２１４）又は（２１５）に記載の装置。
（２１６Ａ）  前記第１の機械継ぎ手の雌部分が、該第１の機械継ぎ手の雌部分の頂部に第１のフィレットを含み、前記第２の機械継ぎ手の雌部分が、該第２の機械継ぎ手の雌部分の頂部に第２のフィレットを含み、前記第３の機械継ぎ手の雌部分が、該第３の機械継ぎ手の雌部分の頂部に第３のフィレットを含み、前記第１の機械継ぎ手の雄部分が、該第１の機械継ぎ手の雄部分の頂部に第４のフィレットを含み、前記第２の機械継ぎ手の雄部分が、該第２の機械継ぎ手の雄部分の頂部に第５のフィレットを含み、前記第３の機械継ぎ手の雄部分が、該第３の機械継ぎ手の雄部分の頂部に第６のフィレットを含む、条項（２１４）又は（２１５）に記載の装置。
（２１６Ｂ）  前記第１のフィレットが前記第４のフィレットよりも小さく、前記第２のフィレットが前記第５のフィレットよりも小さく、前記第３のフィレットが前記第６のフィレットよりも小さい、条項（２１６Ａ）に記載の装置。
（２１６Ｃ）  前記第１の機械継ぎ手の雄部分の頂部の先端部分を切り取り、前記第２の機械継ぎ手の雄部分の頂部の先端部分を切り取り、前記第３の機械継ぎ手の雄部分の頂部の先端部分を切り取った、条項（２１３）に記載の装置。
（２１７）  前記サドルが、該サドルの第１の側と該サドルの第２の側との間に開口領域を含み、前記第３のボアが、前記開口領域から前記サドルの第２の側までの貫通穴を含み、前記第４のボアが、前記開口領域から前記サドルの第２の側までの貫通穴を含む、条項（２０３）に記載の装置。
（２１８）  前記第１の締結具がボルト及びナットを含み、前記第２の締結具が別のボルト及び別のナットを含む、条項（２１７）に記載の装置。
【０１５７】
５．まとめ
特定の例示的な態様を参照しながら本発明について説明したが、この説明を限定的な意味で解釈すべきではない。むしろ、以下の特許請求の範囲によって定められる本発明の真の思想及び範囲から逸脱することなく、例示的な実施形態に様々な変更及び修正を加えることができる。さらに、当業者であれば、このようないずれの変更及び修正も、以下の特許請求の範囲の１又はそれ以上の要素と同等のものとして認識するであろうし、法的に認められる最大限までこのような特許請求の範囲に含まれるべきである。
【０１５８】
最後に、本明細書では、「例示的な」という用語を、「例、事例、又は例証として役立つ」ということを意味するために使用している。本明細書で「例示的な」として説明したあらゆる実施形態を、必ずしも他の実施形態よりも好ましい又は有利であると解釈すべきではない。
【符号の説明】
【０１５９】
５００  サスペンションアセンブリ
５０２  フレームハンガ
５０４  フレームハンガ
５０６  タイプレート
５０８  移動梁
５１０  サドルアセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
0005596050.tif 000011
【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0005596050.tif 000017
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４Ａ】
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【図２４Ｂ】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
0005596050.tif 000039
【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
0005596050.tif 000049
【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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