(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者が把持可能な操作部材を備え、複数の階層を有する操作項目に対して入力操作を行う車両用操作装置であって、
前記操作部材は、選択可能なメニュー項目に対して入力操作を行うことで、前記階層間の移行を伴って前記メニュー項目を選択する操作子を前記階層毎にそれぞれ有し、
前記操作子は、前記操作部材が把持された状態で、それぞれ異なる操作により独立して操作され、
前記操作子のうち、一の前記操作子は前記操作者により傾動操作されるように構成され、他の前記操作子は前記操作者の指により操作されるように構成されており、
前記操作子は、
前記操作者が把持した状態で前後方向に傾動されるように構成された操作レバーと、
前記操作レバーの上面に左右方向に沿って配列され、一の指により操作されるように構成された複数の操作入力部と、
前記操作レバーの側面で回転可能に支持され、前記一の指以外の他の指により操作されるように構成されたダイヤル部と、を備え、
前記操作レバーは、複数の車載機器の中から一の車載機器を選択するように上下方向に構成された第１階層の前記メニュー項目が、前記操作レバーの前後方向の傾動位置毎に対応付けられており、
前記複数の操作入力部は、前記第１階層で選択された前記一の車載機器における複数の動作モードの中から、一の動作モードを選択するように左右方向に構成された第２階層の各メニュー項目が、左右方向に配列された前記複数の操作入力部毎に対応づけられており、
前記ダイヤル部は、前記第２階層で選択された前記一の動作モードにおける複数の機能または複数の設定値の中から、一の機能または一の設定値を選択するようにリング状に構成された第３階層の前記メニュー項目を、前記ダイヤル部の回転角度によって選択することを特徴とする車両用操作装置。
【請求項２】
前記複数の操作入力部は、タッチセンサにより構成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用操作装置。
【請求項３】
前記操作者が視認可能な位置に前記メニュー項目を表示画面上に表示する表示部を備え、
前記メニュー項目は、前記表示画面上において前記複数の階層毎に前記操作子の操作方向に沿う方向に配列して表示される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用操作装置。
【請求項４】
少なくとも前記操作レバー及び前記複数の操作入力部は、前記操作レバーを把持した状態で、何れか一方を先に、または両方を同時に操作可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の車両用操作装置。
【請求項５】
前記ダイヤル部は、前記操作レバーの前側に回転可能に支持され、
前記ダイヤル部の外周部分のうち、後側に位置する部分は、前記操作レバー内に収容されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用操作装置に関する。
本願は、２０１１年０６月０２日に、日本に出願された特願２０１１−１２４３５２号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば空調装置や音響装置、ナビゲーション装置等の各種車載機器の入力操作を行うための操作装置として、操作対象となる車載機器の選択から、選択した車載機器の機能選択や機能調整等の選択まで、階層を有する操作項目を、手元に配設された操作レバー等の操作部材を操作して、段階的に選択・決定していく操作装置が知られている。
このような操作装置としては、例えば、ディスプレイ上のボタンフォーカス等を操作レバーにより操作して、ディスプレイ上に表示されたメニュー項目の中から、所望のメニュー項目を選択し、その後ボタンフォーカスをディスプレイ上の決定ボタンに合わせることで、選択したメニュー項目に応じて一階層毎に移行させ、所望の機能を実行させる構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】日本国特開２００８−１５２３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１の構成の場合、操作レバーにより階層毎にメニュー項目の選択、及び決定の操作をそれぞれ行う必要がある。そのため、所望の機能を実行させるためには、操作レバーによる選択・決定操作を複数回行う必要がある。また、操作者はディスプレイを見て、表示された階層や選択するメニュー項目を確認しながら操作部材を操作する必要がある。
従って、視線移動が多くなる等、操作性が低く、操作者の負担が増加するという課題がある。【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、操作性を向上させ、操作者への負担を軽減できる車両用操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決して係る目的を達成するために、本発明は以下を採用した。
（１）すなわち、本発明の一態様に係る車両用操作装置は、操作者が把持可能な操作部材を備え、複数の階層を有する操作項目に対して入力操作を行う車両用操作装置であって、前記操作部材は、選択可能なメニュー項目に対して入力操作を行うことで、前記階層間の移行を伴って前記メニュー項目を選択する操作子を前記階層毎にそれぞれ有し、前記操作子は、前記操作部材が把持された状態で、それぞれ異なる操作により独立して操作され、前記操作子のうち、一の前記操作子は前記操作者により傾動操作されるように構成され、他の前記操作子は前記操作者の指により操作されるように構成されており、前記操作子は、前記操作者が把持した状態で前後方向に傾動されるように構成された操作レバーと、前記操作レバーの上面に左右方向に沿って配列され、一の指により操作されるように構成された複数の操作入力部と、前記操作レバーの側面で回転可能に支持され、前記一の指以外の他の指により操作されるように構成されたダイヤル部と、を備え、前記操作レバーは、複数の車載機器の中から一の車載機器を選択するように上下方向に構成された第１階層の前記メニュー項目が、前記操作レバーの前後方向の傾動位置毎に対応付けられており、前記複数の操作入力部は、前記第１階層で選択された前記一の車載機器における複数の動作モードの中から、一の動作モードを選択するように左右方向に構成された第２階層の各メニュー項目が、左右方向に配列された前記複数の操作入力部毎に対応づけられており、前記ダイヤル部は、前記第２階層で選択された前記一の動作モードにおける複数の機能または複数の設定値の中から、一の機能または一の設定値を選択するようにリング状に構成された第３階層の前記メニュー項目を、前記ダイヤル部の回転角度によって選択する。
【０００７】
（２）上記（１）に記載の車両用操作装置では、前記複数の操作入力部は、タッチセンサにより構成されてもよい。
【００１３】
（３）上記（１）または（２）に記載の車両用操作装置では、前記操作者が視認可能な位置に前記メニュー項目を表示画面上に表示する表示部を備え、前記メニュー項目が、前記表示画面上において前記複数の階層毎に前記操作子の操作方向に沿う方向に配列して表示されてもよい。
（４）上記（１）に記載の車両用操作装置では、少なくとも前記操作レバー及び前記複数の操作入力部は、前記操作レバーを把持した状態で、何れか一方を先に、または両方を同時に操作可能とされていてもよい。
（５）上記（１）に記載の車両用操作装置では、前記ダイヤル部は、前記操作レバーの前側に回転可能に支持され、前記ダイヤル部の外周部分のうち、後側に位置する部分は、前記操作レバー内に収容されていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
上記（１）の態様によれば、操作部材を把持した状態で、各階層間の移行を伴う各操作子を独立して操作できるため、各階層間の移行を同時、または一連の連続した動作で行うことができる。これにより、１回の操作で階層間の移動を伴って所望の操作項目の設定を行うことができるので、従来のように階層毎にメニュー項目の選択、及び決定の操作を行う場合に比べて、操作性が向上する。
また、操作者は、各操作子に対する入力操作と、入力操作に対する操作項目の移動状態との対応関係を容易に学習することができるので、例えば表示手段等を視認せずに操作対象を操作する、いわゆるブラインド操作を容易に行なうことができる。また、上記の通り視線移動を抑制できるため、操作性が確実に向上する。
したがって、上記（１）によれば、操作性の向上によって、操作者への負担を軽減することができる。【００１５】
また、車載機器の選択から選択した車載機器の各種機能の設定までを階層的に行うことで、車載機器の選択を行うスイッチ等を別途設けることがなく、操作装置によって全ての操作を一体的に行うことができる。
【００１６】
また、操作者の指だけの操作に加えて手首または腕による操作を行うことで、入力操作の動作パターンを増加して、各操作子の入力操作を同時または一連の動作で行いやすくすることができる。
【００１７】
また、傾動可能な操作レバーの上面に操作入力部が、側面にダイヤル部が配置されている。そのため、操作者が操作レバーを把持するだけで、操作レバーの傾動操作を誘導させるともに、親指が操作入力部に、親指以外の他の指（例えば、人差し指）がダイヤル部に自然に案内される。従って、説明書や注意書き等を読まなくても直感的にその使い方が判断できるような、いわゆるアフォーダンスの強い形状とすることができ、操作性の更なる向上を図ることができる。
【００１８】
また、各階層のメニュー項目が異なる動作により操作可能な各操作子で対応付けられている。そのため、各階層間の移行を同時、または一連の連続した動作で確実に行うことができる。
【００２１】
上記（３）の態様によれば、操作者の習熟が十分でない場合であっても、より直感的に操作可能なため利便性が向上するとともに、操作方法の早期学習に繋げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態における車両用操作装置の配置を示す車室内の斜視図である。
【図２】操作部材を斜め後方から見た斜視図である。
【図３】操作部材を斜め前方から見た斜視図である。
【図４Ａ】操作装置の動作を説明するための図であって、表示部を示す図である。
【図４Ｂ】操作装置の動作を説明するための図であって、操作部材を示す図である。
【図５Ａ】操作装置の動作を説明するための図であって、表示部を示す図である。
【図５Ｂ】操作装置の動作を説明するための図であって、操作部材を示す図である。
【図６Ａ】操作装置の動作を説明するための図であって、表示部を示す図である。
【図６Ｂ】操作装置の動作を説明するための図であって、操作部材を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は車両用操作装置１（以下、操作装置１という）の配置を示す車室内の斜視図である。以下の説明における前後左右等の向きは、特に記載が無ければ車両における向きと同一とする。
図１に示すように、本実施形態に係る操作装置１は、例えば自動車などの車両に搭載され、複数の階層を有する操作項目に対して操作者（例えば、運転者）が入力操作を行うことで、車両に搭載された車載機器の機能を実行するものである。本実施形態の操作装置１は、操作者が把持操作する操作部材１１と、操作部材１１の操作に応じて操作項目を表示する表示部（表示手段）１２とを備えている。
【００２４】
本実施形態に係る操作装置１の車載機器としては、ナビゲーション装置や、空調装置、音響装置等が挙げられる。これら各車載機器の選択から車載機器の設定（機能や設定値等）までを階層的に行うことで、所望の操作項目が設定される。具体的には、各車載機器の中から所望の車載機器（例えば、空調装置）を選択する第１階層と、選択した車載機器における複数の動作モード（例えば、吹き出しモード設定、ファンスピード設定、及び温度調整）の中から所望の動作モード（例えば、吹き出しモード設定）を選択する第２階層と、選択した動作モードにおける複数の機能または設定値の中から、所望の機能または設定値（例えば、吹き出しモード、温度設定値）を選択する第３階層とを経ることで所望の機能が実行される。
【００２５】
表示部１２は、インストゥルメントパネル１５に配置されたＭＩＤ（マルチインフォメーションディスプレイ）等により構成されている。表示部１２は、例えば、インストゥルメントパネル１５における運転席前方に対応する位置において、車速計や回転数計等の計器類を備えるメータパネル１６の中央部に向けて画像を虚像表示する。
【００２６】
図２は操作部材１１を斜め後方から見た斜視図であり、図３は操作部材１１を斜め前方から見た斜視図である。
図１〜３に示すように、操作部材１１は、操作者（例えば、運転者）の手が届きやすい場所、例えば、センターコンソール１３に配設されることが望ましい。操作部材１１は、センターコンソール１３に固定されたベース部２１と、ベース部２１に対して傾動可能に設けられた（傾動されるように構成された）操作レバー２２と、操作レバー２２に配設された複数の階層操作子（操作子）２３〜２５とを備えている。この階層操作子（操作子）２３〜２５は、上述した階層毎で選択可能な（選択するように構成された）メニュー項目に対して入力操作を行うことで、階層間の移行を伴ってメニュー項目を選択する。本実施形態に係る操作装置１においては、上述したように操作部材１１をセンターコンソール１３に配設し、シフトレバー１４をインストゥルメントパネル１５の中央部に配設する場合について説明する。しかし、これとは逆に操作部材１１をインストゥルメントパネル１５の中央部に配設し、センターコンソール１３上にシフトレバー１４を配設しても本実施形態の特徴を損なうものではない。
【００２７】
ベース部２１は、上方に向かうに従い前後方向の幅が縮小するように形成された側面視三角形状であり、前後方向中央部において、車幅方向の両側に位置する部分には、上方に向けて突出して形成された支持片２６を備えている。
【００２８】
操作レバー２２は、ベース部２１に連結された連結部３１と、上方に向かうに従い前方に僅かに傾斜して延びる棒状の把持部３２と、把持部３２の上端に連設され、把持部３２に対して拡大されたノブ部３３とを備えている。
【００２９】
連結部３１は、支持片２６間に収容されるとともに、支持片２６間に架け渡された図示しないシャフトの軸心Ｐ１回りに、前後方向に沿って傾動可能に支持されている（図４Ｂ中矢印Ｌ１参照）。この場合、操作レバー２２は、図示しない係止手段によって所定の傾動位置毎で段階的に係止されるように構成されている。
本実施形態に係る操作装置１では、操作レバー２２の傾動位置と第１階層のメニュー項目（車載機器の選択）とが対応付けられている。そのため、操作レバー２２を傾動させることで、傾動位置に応じたメニュー項目が選択（決定）される。すなわち、操作レバー２２と係止手段とは、腕または手首による傾動操作により第１階層のメニュー項目の選択を行う第１階層操作子２３として機能している。
【００３０】
把持部３２は、上方に向かうに従い漸次拡径するとともに、周縁部分が丸みを帯びており、操作者により把持可能に構成されている。
ノブ部３３は、把持部３２の上端から上方に向かうに従い前後方向に沿って拡大する拡大部４１と、拡大部４１の上部から左右方向に向けてそれぞれ膨出する膨出部４２とを備えている。ノブ部３３の周縁部分は、上述した把持部３２と同様に丸みを帯びている。
【００３１】
膨出部４２は、前方に向かうに従い左右方向への膨出量がそれぞれ増加するように形成されており、ノブ部３３全体（拡大部４１、及び各膨出部４２）の平面視における後方に向かうに従い先細る三角形状をなしている。膨出部４２の上面、及び上述した拡大部４１の上面には、操作入力部４３ａ〜４３ｃが左右方向に並んで配設されている。これら操作入力部４３ａ〜４３ｃは、タッチセンサやタクトスイッチ等により構成される。そのため、操作者が把持部３２を把持した状態で、例えば親指（一の指）により操作できる。
【００３２】
本実施形態に係る操作装置１では、操作した操作入力部４３ａ〜４３ｃと第２階層の各メニュー項目（動作モードの選択）とが対応付けられている。そのため、操作入力部４３ａ〜４３ｃのうち何れかの操作入力部４３ａ〜４３ｃを選択することで、操作した操作入力部４３ａ〜４３ｃに応じたメニュー項目が選択（決定）される。すなわち、操作入力部４３ａ〜４３ｃは、親指の操作（操作レバー２２の握り方）により第２階層のメニュー項目の選択を行う第２階層操作子２４として機能している。
【００３３】
拡大部４１は、その上面が膨出部４２よりも上方に配置されるとともに、前方に向かうに従い上方に向けて傾斜している。上述した拡大部４１の前側には、回転操作が可能なダイヤル部４４が設けられている。ダイヤル部４４は、例えば、エンドレス式のロータリエンコーダからなり、上下方向を軸方向とした円板状に形成され、その外周部分のうち、後側に位置する部分が拡大部４１内に収容されている。
ダイヤル部４４は、拡大部４１に収容された部分において、上下方向に沿う図示しないシャフトの軸心Ｐ２回りに回転可能に支持されている。この場合、ダイヤル部４４は、外周部分のうち、前側に位置する部分が拡大部４１の前面よりも前方に突出している。ダイヤル部４４の突出部分は、操作者が把持部３２を把持した状態で例えば人差し指（他の指）を係止できる位置に配置されている。これにより、操作者は人差し指による操作でダイヤル部４４を回転できる。
【００３４】
本実施形態に係る操作装置１では、ダイヤル部４４が、第３階層の各メニュー項目（例えば、機能または設定値）に対応付けられている。そのため、ダイヤル部４４を回転させることで、所定の回転角度に応じて選択（決定）するメニュー項目を切り替えられる。すなわち、ダイヤル部４４は、人差し指の操作により第３階層の選択を行う第３階層操作子２５として機能している。
【００３５】
本実施形態に係る操作装置１の各階層操作子２３〜２５は、それぞれ異なる部位（例えば、腕や、手首や、指など）による異なる動作によりそれぞれ独立して（個別に）操作可能に構成されている。そのため、各階層の操作および階層間の移行を同時または一連の連続した動作で操作できる。
【００３６】
本実施形態に係る操作装置１の動作について説明する。図４Ａ、図４Ｂ、図５Ａ、図５Ｂ、図６Ａ、図６Ｂは、操作装置１の動作を説明するための図である。図４Ａ、図５Ａ、図６Ａは表示部１２を示し、図４Ｂ、図５Ｂ、図６Ｂは操作部材１１を示している。以下の説明では、各車載機器のうち、空調装置の吹き出しモードを設定する場合について説明する。本実施形態に係る操作装置１は、初期状態として、操作レバー２２が図２または図３に示すように傾動範囲内の中間位置で係止されるとともに、表示部１２には、ナビゲーション装置や音響装置等の動作画面が表示されている。
【００３７】
操作者は、まず操作レバー２２の把持部３２を把持する。そして、この状態で手首または腕により操作レバー２２を傾動操作することで、図４Ａに示すように、表示部１２の画像が切り替わり、第１階層において選択可能なメニュー項目が表示部１２の表示画面上にスクロール表示される。操作者は、操作レバー２２の各傾動位置の中から所望のメニュー項目に対応する傾動位置に、操作レバー２２を軸心Ｐ１回り（図４Ｂ中矢印Ｌ１方向）に傾動させる。これにより、各車載機器の中から所望の車載機器が選択（決定）されるとともに、第２階層に移行する。なお、図５Ａに示すように、第１階層操作子２３の操作に伴って、表示部１２の表示画面上には選択された車載機器のメニュー項目（第２階層）が拡大表示される。具体的には、表示部１２上には、第１階層操作子２３（操作レバー２２）により選択された車載機器の動作モードが左右方向に並んで表示される。
【００３８】
また、図５Ａ、図５Ｂに示すように、第２階層におけるメニュー項目の中から所望のメニュー項目を選択するために、操作者は第２階層操作子２４を操作する。具体的には、各操作入力部４３ａ〜４３ｃの中から所望のメニュー項目に対応する操作入力部４３ａ〜４３ｃに、親指を押し当てるように、握り方を変更する（図５Ｂ中矢印Ｌ２参照）。これにより、選択した車載機器の中から、押し当てた操作入力部４３ａ〜４３ｃに応じた所望の動作モードが選択（決定）されるとともに、第３階層に移行する。図６Ａに示すように、第２階層操作子２４の操作に伴って、表示部１２の表示画面上には選択された動作モードにおける複数のメニュー項目（第３階層）がリング状に展開表示される。具体的には、表示部１２に、第２階層操作子２４により選択された動作モードの機能または設定値が、間隔を空けて並んで表示される。
【００３９】
上述した第１階層操作子２３を把持した状態であれば、少なくとも第１階層操作子２３及び第２階層操作子２４については、どちらを先に操作してもよく、または同時に操作しても構わない。例えば、第２階層操作子２４を先に操作した場合には、第２階層のメニュー項目の中から、押し当てた操作入力部４３ａ〜４３ｃが選択された後、第１階層操作子２３を操作する。これにより、第１階層のメニュー項目の中から傾動位置に応じたメニュー項目の選択が行われる。その結果、各車載機器の中から所望の車載機器のモードを選択することができる。
【００４０】
第３階層におけるメニュー項目の中から所望のメニュー項目を選択するために、操作者は第３階層操作子２５を操作する。具体的には、図６Ｂに示すように人差し指でダイヤル部４４を軸心Ｐ２回りに回転させることで、リング状に展開表示されたメニュー項目が回転し、選択するメニュー項目が切り替えられる。操作者は、ダイヤル部４４を矢印Ｌ３方向に操作して選択するメニュー項目を切り替え、所望のメニュー項目に合わせる。これにより、各車載機器の中から所望の車載機器のメニュー項目の機能または設定値が選択されるとともに、表示部１２上には選択された機能または設定値が表示される。
以上により、操作者の入力操作に基づいて車載機器の選択、及び選択した車載機器の設定（機能や設定値等）を一体的に行うことができる。
【００４１】
上述のように、本実施形態に係る操作装置１では、選択可能なメニュー項目に対して入力操作を行うことで階層間の移行を伴ってメニュー項目を選択する階層操作子２３〜２５を、操作部材１１に階層毎に複数配設する構成とした。
この構成によれば、操作レバー２２を把持した状態で、各階層間の移行を行う各階層操作子２３〜２５を独立して操作できるため、各階層間の移行を同時、または一連の連続した動作で行うことができる。これにより、１回の操作で階層間の移動を伴って所望の操作項目の設定を行うことができる。従って、従来のように階層毎にメニュー項目の選択、及び決定の操作を行う場合に比べて、操作性が向上する。
さらに、操作者は、各階層操作子２３〜２５に対する入力操作と、入力操作に対する操作項目の移動状態との対応関係を容易に学習できる。そのため、表示部１２を視認せずに入力操作を行う、いわゆるブラインド操作を容易に行なうことができる。これにより、視線移動を抑制できるため、操作性が確実に向上する。
したがって、本実施形態に係る操作装置１は、操作性の向上によって、操作者への負担を軽減することができる。
【００４２】
また、本実施形態に係る操作装置１では、車載機器の選択から選択した車載機器の各種機能の設定までを階層的に行うことで、車載機器の選択を行うスイッチ等を別途設けることがなく、操作装置１によって全ての操作を一体的に行うことができる。
さらに、指だけの操作に加えて手首または腕による操作を行うことで、入力操作の動作パターンを増加させ、各階層操作子２３〜２５の入力操作を同時または一連の動作で行いやすくすることができる。
【００４３】
また、本実施形態に係る操作装置１では、各階層のメニュー項目が異なる動作により操作可能な各階層操作子２３〜２５で対応付けられているため、各階層間の移行を同時、または一連の連続した動作で確実に行うことができる。
さらに、本実施形態に係る操作装置１では、傾動可能な操作レバー２２の上面に第２階層操作子２４が、前面に第３階層操作子２５が配設されている。そのため、操作者が操作レバー２２を把持するだけで、操作レバー２２の傾動操作を誘導させるとともに、親指が第２階層操作子２４に、人差し指が第３階層操作子２５に自然に案内される。従って、説明書や注意書き等を読まなくても直感的にその使い方が判断できるような、いわゆるアフォーダンスの強い形状ととなり、操作性の更なる向上を図ることができる。
【００４４】
本実施形態に係る操作装置１では、表示部１２の表示画面上に、階層毎に選択可能なメニュー項目を階層操作子２３〜２５の操作方向に沿う方向で配列して表示している。具体的には、第１階層操作子２３の傾動操作に伴って第１階層で選択可能なメニュー項目を上下方向に沿ってスクロール表示し、第２階層操作子２４の操作入力部４３ａ〜４３ｃの配列に倣って第２階層で選択可能なメニュー項目を左右方向に並んで表示し、第３階層操作子２５のダイヤル部４４の回転操作に倣って第３階層で選択可能なメニュー項目をリング状に展開表示する。
この構成によれば、操作者の習熟が十分でない場合であっても、より直感的に操作可能なため利便性が向上するとともに、操作方法の早期学習に繋げることができる。
【００４５】
本発明の技術範囲は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。すなわち、上述した実施形態で挙げた構成等はほんの一例に過ぎず、適宜変更が可能である。
例えば、上述した実施形態では、各階層操作子２３〜２５によって、３つの階層操作を行う場合について説明したが、これに限らず、２つや、４つ以上の階層操作を行っても構わない。
また、上述した実施形態では、操作レバー２２を前後方向に傾動させる場合について説明したが、これに限らず、左右方向に傾動させても構わない。
【００４６】
また、上述した実施形態では、表示部１２をメータパネル上に配置した場合について説明したが、これに限らず、インストゥルメントパネル１５の車幅方向における中央部に配置しても、車両のフロントウィンドウ上に表示を行なうＨＵＤ（ヘッドアップディスプレイ）装置としても構わない。
また、操作レバー２２の操作解除時は、初期位置に復元するように構成しても、直前の入力操作に応じた傾動位置で固定されていても構わない。
また、仮に操作入力部４３ａ〜４３ｃのうち、複数の操作入力部４３ａ〜４３ｃに同時に押し当てた場合は、操作部材１１による入力操作を無効したり、振動や音によるフィードバックで注意喚起を行ったりしても構わない。
【００４７】
また、操作部材１１の操作解除時において、表示部１２に表示される画像は、上述したようにナビゲーション装置や音響装置等の動作画面が表示されていても、直前の入力操作に応じた操作項目が表示されていても構わない。
また、上述したダイヤル部４４は、上述した実施形態のようなエンドレス式であっても、所定角度範囲の間で回動可能としても構わない。所定角度範囲の間で回動可能とした場合には、ダイヤル部４４の回転角度と、第３階層の各メニュー項目（例えば、機能選択または機能調整）とを対応付けることが可能である。
【００４８】
また、上述した実施形態では、操作部材１１をセンターコンソール１３に配設する構成について説明したが、これに代えて、操作部材１１を運転席に固定して、運転席の前後動と一体で操作部材１１を移動させても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
操作部材を把持した状態で、各階層間の移行を伴う各操作子を独立して操作できるため、各階層間の移行を同時、または一連の連続した動作で行うことができる。これにより、１回の操作で階層間の移動を伴って所望の操作項目の設定を行うことができるので、従来のように階層毎にメニュー項目の選択、及び決定の操作を行う場合に比べて、操作性が向上する。
また、操作者は、各操作子に対する入力操作と、入力操作に対する操作項目の移動状態と、の対応関係を容易に学習することができるので、例えば表示手段等を視認せずに操作対象を操作する、いわゆるブラインド操作を容易に行なうことができる。そのため、視線移動を抑制できるため、操作性が確実に向上する。
そして、この操作性の向上によって操作者への負担を軽減することができる。
【符号の説明】
【００５０】
１１    操作部材
２２    操作レバー
２３    第１階層操作子（操作子）
２４    第２階層操作子（操作子）
２５    第３階層操作子（操作子）
４３ａ〜４３ｃ    操作入力部
４４    ダイヤル部
【図１】
0005632968.tif 000002
【図２】
0005632968.tif 000003
【図３】
0005632968.tif 000004
【図４Ａ】
0005632968.tif 000005
【図４Ｂ】
0005632968.tif 000006
【図５Ａ】
0005632968.tif 000007
【図５Ｂ】
0005632968.tif 000008
【図６Ａ】
0005632968.tif 000009
【図６Ｂ】
0005632968.tif 000010