(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）基材を口腔用薬剤と接触させて一定量の口腔用薬剤をその上に付着させて口腔用薬剤含有基材を得て、ここで該基材は唾液で被覆されており；そして
（ｂ）歯ブラシ中に含まれている近赤外（近ＩＲ）分光法又は紫外（ＵＶ）分光法プローブを用いて工程（ａ）で得られた口腔用薬剤含有基材上の口腔用薬剤を分析し、近ＩＲ分光スペクトル又はＵＶ分光スペクトルから量的情報を生成する；
ことを含み、前記量的情報を生成する際に使用される前記近ＩＲ分光スペクトル又はＵＶ分光スペクトルの波長領域は前記口腔用薬剤に特異的なものであり、工程（ｂ）で得られた前記量的情報から口腔用薬剤の非存在下で測定することにより得られる基準信号を減算することにより口腔用薬剤の量を与える、歯磨剤から基材上への口腔用薬剤の付着を測定するin situの方法。
【請求項２】
口腔用薬剤が口腔ケア活性薬剤である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
基材がヒドロキシアパタイト（ＨＡＰ）を含む、請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
工程（ａ）の後で工程（ｂ）の前に、工程（ａ）において得られる口腔用薬剤含有基材を乾燥することを更に含む、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
工程（ａ）において得られる口腔用薬剤含有基材を所定の水濃度まで乾燥する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
口腔用薬剤が溶液である、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
溶液が口腔用薬剤及びデリバリー向上剤を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
口腔用薬剤が歯磨剤配合物である、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
固体測定付属装置を有する近ＩＲ分光法プローブ又はＵＶ分光法プローブを用いて基材を分析する、請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
近ＩＲ分光法プローブを用いて基材を分析し、固体測定付属装置が近ＩＲ分光装置の固体測定付属装置である、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
ＵＶ分光法プローブを用いて基材を分析し、固体測定付属装置が積分球付属装置である、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
工程（ａ）の後で工程（ｂ）の前に、工程（ａ）において得られる口腔用薬剤含有基材を、積分球付属装置内の反射ディスク板上に配置することを更に含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
工程（ｂ）の後に、
数学的方法を適用して工程（ｂ）において得られる近ＩＲスペクトル又はＵＶスペクトルから量的情報を得る；
ことを更に含み、数学的方法が、一次又は二次導関数法、ピーク領域積分法、部分最小二乗回帰法（ＰＬＳ）、クベルカ−ムンク変換法、及びスペクトル減算法からなる群から選択される、請求項１乃至請求項１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
実行した際にデータ処理システムによって、一次及び二次導関数法、ピーク領域積分法、部分最小二乗回帰法（ＰＬＳ）、クベルカ−ムンク変換法、多重線形回帰法、及びスペクトル減算法からなる群から選択される数学的方法を用いて、請求項１の工程（ｂ）において生成した近ＩＲスペクトル又はＵＶスペクトルを分析する；
工程を含む方法を実施する実行可能な命令を記憶した、請求項１の方法を行うための１以上のコンピューター可読媒体。
【請求項１５】
該方法が、近ＩＲスペクトルからのスペクトル減算を行って、付着した口腔用薬剤に関する分解された近ＩＲスペクトルを得て、分解された近ＩＲスペクトルの二次導関数を求め、分解された近ＩＲスペクトルの二次導関数の１以上の付着した口腔薬剤から得られたピークの下側の領域を積分することを含む、請求項１の方法を行うためのコンピューター可読媒体。
【請求項１６】
該方法が、クベルカ−ムンク変換を行ってＵＶスペクトルを対応するＵＶ吸収スペクトルに変換し、対応するＵＶ吸収スペクトルからのスペクトル減算を行って、付着した口腔用薬剤に関する分解された対応するＵＶ吸収スペクトルを得て、分解された対応するＵＶ吸収スペクトルの二次導関数を求め、分解された対応するＵＶ吸収スペクトルの二次導関数の１以上の付着した口腔薬剤から得られたピークの下側の領域を積分することを含む、請求項１の方法を行うためのコンピューター可読媒体。
【請求項１７】
固体測定付属装置を有する近ＩＲ分光法プローブを用いて基材を分析する、請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[01]本発明は、基材（例えば義歯表面へのヒドロキシアパタイト表面）上への薬剤（例えば口腔用活性薬剤）の付着又は吸収の程度を測定するための方法及び装置に関する。薬剤の量又は濃度は、基材上で（例えば両方とも固体形態の薬剤及び基材を用いて）近赤外（近ＩＲ）分光法又は紫外（ＵＶ）分光法を用いて効率的に測定することができる。
【背景技術】
【０００２】
[02]デンタルケアにおいて用いる口腔用活性薬剤のような薬剤の付着を分析するための従来の方法は、薬剤を基材と共にインキュベートし、インキュベートされた基材を洗浄し、それを溶媒抽出にかけることを含む。その後、高性能液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）を用いて抽出物を分析して、付着した薬剤の間接的な定量を与える。特定のタイプのかかる分析においては、ニート溶液中か又は歯磨剤配合物中のいずれかのトリクロサンのような口腔用活性薬剤を、硬質組織基材を模擬するために用いる唾液で被覆されたヒドロキシアパタイトディスクと共にインキュベートし、その後にディスク上で溶媒抽出を行う。
【０００３】
[03]しかしながら、溶媒抽出／ＨＰＬＣ法には制限がある。例えば、この方法は、その上に薬剤を付着させた表面の直接的な分析ではなく、抽出物の間接的な分析に頼っている。抽出及びその後にＨＰＬＣ工程を行う結果として、この分析はしばしば相当な時間がかかる。更に、この方法は抽出剤を使用することに頼っており、これは与えられた薬剤／基材系と必ずしも適合するとは限らない可能性がある（例えば、分析する薬剤との反応によって分解するか又は悪影響を受けるか、或いは他の様相で薬剤の形態に影響を与える可能性がある）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
[04]したがって、基材上への薬剤の付着の速度又は量を効率的に分析又は特徴づけることができる方法に関する必要性が当該技術において存在する。理想的には、かかる方法は薬剤／基材系の直接的な分析によって行って、迅速な結果を与えることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、表面上への薬剤（例えば口腔用活性薬剤）の付着を分析するためのスクリーニング法のような効率的で信頼性のある方法に関する。かかる方法を用いて、付着させる薬剤を含む異なる配合物、並びに薬剤に関する異なるデリバリーシステムを評価し比較することができる。また、この方法は、患者又は他のユーザーにおける評価又は診断目的のために適用することもでき、したがって例えば患者の歯の表面上への口腔用活性薬剤の付着の分析におけるin vivoシステムに適用することができる。また、この方法は、例えば特定のデンタルケア計画の有効性を監視することを望むユーザーの場合における個人使用のためにも好適である。
【０００６】
[06]ここで記載する直接的方法を用いて、例えば数分（例えば５〜１０分）又は更に数秒（例えば６０秒未満又は１０〜４５秒）のオーダーの比較的短い時間で分析結果を得ることができる。幾つかの態様によれば、これらの分析法で表面に関する種々の薬剤の分布が求められ、例えばこれらを用いてそれらが均一に分布しているかどうかを求めることができる。
【０００７】
[07]したがって、本発明の幾つかの形態は、基材上への口腔ケア活性薬剤のような口腔用薬剤の付着を測定する方法に関する。この方法は、基材を口腔用薬剤と接触させてその上に一定量の口腔用薬剤を付着させ、近赤外（近ＩＲ）分光法又は紫外（ＵＶ）分光法を用いて基材を分析することを含む。
【０００８】
[08]本発明の他の形態は、患者の口腔の状態を診断する方法に関する。この方法は、近赤外（近ＩＲ）分光法又は紫外（ＵＶ）分光法を用いて患者試料中の口腔用薬剤の存在を測定することを含む。
【０００９】
[09]本発明の他の形態は、口腔用デリバリーシステムの有効性を評価する方法に関する。この方法は、歯科器具を用いて基材上に口腔用薬剤を付着させ、更に近赤外（近ＩＲ）分光法又は紫外（ＵＶ）分光法を用いて基材を分析して付着の程度を測定することを含む。
【００１０】
[10]本発明の他の形態は、任意の上記の方法を実施するための器具又は装置に関する。
[11]本発明の他の形態は、実行した際にデータ処理システムによって、一次及び二次導関数法、ピーク領域積分法、部分最小二乗回帰法（ＰＬＳ）、クベルカ−ムンク変換法、多重線形回帰法、及びスペクトル減算法（例えば背景信号を減算する）からなる群から選択される数学的方法を用いて、上記に記載の方法にしたがって生成する近ＩＲスペクトル又はＵＶスペクトルを分析する工程を含む方法を実施する実行可能な命令を記憶した１以上の有形のコンピューター可読媒体に関する。
【００１１】
[12]上記の方法及び装置は、基材上に付着している薬剤の量又は濃度の絶対測定において用いることができる。また、（例えば監視用途の場合においては）この方法を用いてこれらの薬剤の相対的な量又は濃度を得ることができる。この方法を用いて、薬剤の付着の程度を、初期組成物中（例えばここで記載する方法にしたがって基材をインキュベートするのに用いる歯磨剤中）のその濃度の関数として、異なるデリバリーシステム（例えばゲルシステムに対するペースト）の使用の関数として、或いは本開示を考慮して当業者によって認識されるであろう任意の複数の他のパラメーターの関数として比較することができる。
【００１２】
[13]本発明のこれら及び他の形態は、以下の詳細な説明から明らかとなろう。
[14]添付の図面（これらは本発明の種々の形態及び／又は関係する原理の例示を示すものであると理解すべきである）を考慮して以下の記載を参照することによって、本発明及びその有利性のより完全な理解を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】[15]図１は、近ＩＲ又はＵＶ分光法において用いるために好適な波長を含む電磁スペクトルを示す。
【図２】[16]図２は、口腔用活性薬剤であるトリクロサンの「識別特徴」を示す近ＩＲスペクトルである。
【図３】[17]図３はトリクロサンの近ＩＲスペクトルの二次導関数である。
【図４】[18]図４は、近ＩＲを用いて測定したトリクロサンのピーク面積と、ＨＰＬＣを用いて測定したトリクロサン濃度（ｐｐｍ）との間の関係を示す。
【図５】[19]図５は、近ＩＲ分析法の検証中に得られたデータを示す。
【図６】[20]図６は、ＨＡＰディスクを近ＩＲ又はＵＶ分光計中に取り付ける実験工程を示す。
【図７】[21]図７は、近ＩＲ分析法を従来の溶媒抽出／ＨＰＬＣ法と関連付ける方法を示す。
【図８】[22]図８は、近ＩＲ分析法を従来の溶媒抽出／ＨＰＬＣ法と関連付ける際にデータ分析法を用いることを示す。
【図９】[23]図９は、近ＩＲ分析法を従来の溶媒抽出／ＨＰＬＣ法と関連付ける際に、部分最小二乗回帰法を含むデータ分析法を用いることを示す。
【図１０】[24]図１０は、近ＩＲ分析法を従来の溶媒抽出／ＨＰＬＣ法と関連づける際に、部分最小二乗回帰法及び多重線形回帰法を含むデータ分析法を用いることを示す。
【図１１】[25]図１１は、積分球付属装置で改造された分光計を用いるＵＶ分光法を用いて得られた２成分の混合物に関するＵＶスペクトルを示す。
【図１２】[26]図１２は、トリクロサンと共に５分間及び３０分間インキュベートしたプラセボ試料及び基材を含む種々の試料に関するＵＶスペクトルを示す。
【図１３】[27]図１３は、本発明の１以上の形態を具現化する代表的なコンピューターシステム環境を示す。
【図１４】[28]図１４は、本発明の１以上の形態を具現化する代表的な口腔ケアの実施環境を示す。
【図１５】[29]図１５は、本発明の１以上の形態を具現化する歯ブラシ／プローブの概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
[30]本発明の幾つかの形態は、基材（例えば歯又は軟組織のような口腔内の基材）上に分配され付着している薬剤（例えば口腔用薬剤）を検出するための方法及び装置に関する。他の基材としては、薬剤（例えば医薬化合物）の吸収又は付着を分析するためにここで記載する方法にしたがって分析することができる血液及び唾液のような体液が挙げられる。この方法によって、基材による薬剤の吸収量を定量することができ、したがってこれらの方法は、例えば変化する条件下での付着薬剤の吸収速度及び／又は全量を比較するのに有用である。この方法はまた、薬剤と基材との間の相互作用の性質を特徴づけるのにも有用である。
【００１５】
[31]口腔用薬剤のような薬剤としては、口腔ケアにおいて用いられるもの、及び／又は典型的な口腔用薬剤として用いられるものが挙げられる。例としては、ホスフェート、アミノ酸、カリウム塩、及びスズ化合物が挙げられる。トリクロサン及びラウリル硫酸ナトリウムは、口腔ケアにおいて用いられる活性薬剤の代表的な例である。口腔用薬剤の場合においては、これらは本方法及び装置において純粋な化合物として用いることができるが、しばしば水性又は有機溶媒による溶液の形態である。溶液は、通常は実際の使用条件を最も良好にシミュレートするように生理学的に許容できるものである。口腔用薬剤はまた、ペースト、ゲル、又はスラリーのような歯磨剤の形態であってもよい。
【００１６】
[32]薬剤は一般に基材と接触させて、得られる薬剤含有基材をここで議論する方法を用いて分析して基材上への薬剤の吸収又は付着を測定することができるようにする。口腔用薬剤の場合においては、通常用いられる基材は、歯の表面の模擬するために用いるＨＡＰディスクのようなヒドロキシアパタイト（ＨＡＰ）試料である。例えば、唾液で被覆したＨＡＰディスク（ｓｃＨＡＰ）を、口腔用薬剤の少なくとも一部が基材上に付着する条件下において、口腔用薬剤で処理又はこれと接触させることができる。「唾液」とは、自然の唾液、又は精製及び／又は他の方法で処理した唾液、或いは更に分析目的のために自然の唾液の特性を模擬するようにデザインした合成唾液を指すことができる。
【００１７】
[33]他の態様によれば、基材は実際の組織、例えば歯の表面上への口腔用薬剤の付着の程度の知見を欲する歯科の患者又は歯磨剤のユーザーの歯又は軟組織であってよい。この情報は、口腔ケアの専門家によって管理されるか又は患者自体によって管理される患者のケアに関連させることができる。
【００１８】
[34]代表的な態様においては、ｓｃＨＡＰディスクのような基材を、液体歯磨剤溶液又は歯磨剤スラリーの形態のトリクロサンのような口腔用薬剤で処理するか又はこれと接触させる。次に、得られる薬剤含有（則ち口腔用薬剤がその上に付着している）基材を、近ＩＲ分光法又はＵＶ分光法、或いはこれらの方法の組み合わせを用いて分析する。これらの分析の結果により、非常により煩雑で時間のかかる溶媒抽出を含む従来の方法との比較に基づいて、付着を正確に測定することができることが示される。
【００１９】
[35]他の態様においては、ここで記載する方法は、患者における口腔処置計画（例えば口腔の健康状態を向上させる、歯を白くする、或いは歯の光沢を与える）の進展などの口腔の状態（例えば口腔用活性薬剤の付着、バイオフィルムの付着、或いは歯の漂白又は歯の光沢の程度）を診断するために適用することができる。更に他の態様においては、本方法は口腔ケアデリバリーシステムの有効性を測定するのに適用することができる。また、それらの所期の用途にしたがって変化する複雑性を有するこれらの方法を実施するための装置も意図される。例えば、実験用装置は広範囲の波長にわたる吸光度（又は反射率）を分析する能力を有していてもよいが、歯科専門家によって用いられるより簡単な装置は、より限定された能力を有し、対象の口腔用薬剤／基材系（例えば、特定の口腔用活性薬剤／歯の系）に特徴的な明瞭な波長又は波長範囲のみにおける吸光度を測定するものであってよい。
【００２０】
[36]更により簡単な装置は、例えば時間の経過に伴う付着した薬剤の相対量を測定することによって継続中の口腔処置計画を監視するための消費者による家庭使用に適用することができる。かかる装置は、単独で用いることができ、或いは歯ブラシ又は他の口腔ケア器具中に含ませることもできる。器具のユーザーは、有利には、迅速な結果を得て口腔ケア計画の有効な監視を可能にすることができる。また、ユーザーは、計画を適切に変更することによって（例えばブラッシング及び／又はフロッシングをより頻繁か又はより長い時間行うことによって）かかる結果に対応することができる。
【００２１】
[37]このように、ここで記載する方法は、所望の薬剤（例えばトリクロサンのような有益な口腔用活性薬剤）の程度又は時間経過に伴う傾向を監視するために有用である。しかしながら、本方法はまた、適切な対応によって対処することができる有害な歯への膜の付着のような付着した望ましくない薬剤の特徴づけるのにも適用することができる。本方法は、必要な場合には特定の薬剤／基材系を適切に特徴づける蛍光法のような他の方法と組み合わせることができる。
【００２２】
[38]その上に薬剤が付着している基材の分析は、近赤外（近ＩＲ）分光法又は紫外（ＵＶ）分光法を用いて行う。一般に、分光装置は、基材上に付着している薬剤の直接測定（量又は濃度）を行うために、固体測定用の付属装置を用いて改造する。近ＩＲ分光装置又はＵＶ分光装置の場合においては、固体測定付属装置は、それぞれラピッドコンテントアナライザーＴＭ（ＲＣＡ）又は積分球であってよい。積分球の場合においては、分析する薬剤含有基材の試料を、Spectralon（登録商標）の名称で商業的に入手できる白色のセラミックプレートのような反射ディスクプレート上に配置させる（例えば光線を用いて中央に配置させる）ことができる。
【００２３】
[39]その上に薬剤が付着している基材試料を調製するための代表的な技術は、試料を例えば所定の水濃度に乾燥して、検討されるパラメーターによるものではない結果における試料−試料の変動を最小にすることを含む。検討される代表的なパラメーターとしては、（ｉ）溶液又は歯磨剤組成物中に始めに存在する薬剤濃度のような薬剤濃度、或いは（ｉｉ）薬剤デリバリー向上剤又は薬剤デリバリー遅延剤の濃度（例えばかかる溶液又は歯磨剤組成物中の初期濃度）のいずれかの関数としての、制御された条件下での付着薬剤の量の変化が挙げられる。
【００２４】
[40]薬剤含有試料（例えば溶液又は歯磨剤中に始めに存在する薬剤の少なくとも一部がその上にある試料）の近ＩＲ又はＵＶ分析によって、用いる試料の吸光度と波長との間の関係によって特徴づけられる対応するスペクトル（例えば近ＩＲスペクトル又はＵＶスペクトル）が生成する。ＵＶスペクトル（例えば固体測定付属装置として積分球を用いて得られるもの）の場合においては、初期スペクトルを波長に対する反射率によって特徴づけることができる。しかしながら、これらの反射率値はクベルカ−ムンク変換法のような変換操作を実施することによって対応する吸収スペクトルに変換することができる。
【００２５】
[41]ここで記載する方法にしたがう分析から得られる近ＩＲ又はＵＶスペクトルのいずれかの場合においては、しばしば薬剤を有する溶液中に存在する公知の添加剤のような物質によるバックグラウンド又は基準信号を減じることが望ましい。したがって、データ分析法は、しばしば、スペクトル減算を実施して対象の薬剤のスペクトルをより良好に分解する（例えば、唾液単独から得られるもののような基準スペクトルを減算することによって分解スペクトルを得る）ことが必要である。有利に実施される更なるデータ処理技術は、近ＩＲ又はＵＶスペクトル（上記に記載のようにしてＵＶの場合には変換及び／又は分解することができる）の一次又は二次導関数を求めて（例えば試料ピークを干渉ピークから区別することによって）ピークの明瞭性を向上させることを含む。これら（及び場合によっては他のデータ処理技術）を用いてピークの明瞭性を所望の程度まで分解したら、種々の関連する得られたピークの下の面積を積分によって求めることができ、この面積は対象の付着薬剤の濃度又は絶対量に対応する。
【００２６】
[42]幾つかの態様においては、他のデータ処理技術を用いて、干渉ピーク、例えば添加剤、不純物、或いは更なる薬剤のような、ここで記載する方法を用いてその付着又は吸収が測定される物質から得られるものの程度を減少させることができる。例えば、付着薬剤の混合物の場合においては、混合物中の異なる薬剤からのピークの干渉又は重なりを補正するために、多重線形回帰法又は部分最小二乗回帰法が有用である可能性がある。
【００２７】
[43]ここで記載する近ＩＲ及びＵＶ分析法において用いる波長は、電磁スペクトルの一部にわたる非常に広範囲の波長範囲であってよい。これらの波長は、ＵＶ真空波長範囲、近ＵＶ範囲、可視光範囲、近ＩＲ範囲、及び／又はＩＲ範囲であってよい。しばしば、分析のために用いる波長（又は波長範囲）を、特定の薬剤又は薬剤／賦形剤の組み合わせに特異的なもの（則ち、分析用照射線によって特徴的に吸収されるか又は反射されて、対象の薬剤を「識別」するために用いることができる波長）に合わせることが望ましいであろう。
【００２８】
[44]与えられた系に関して最も適切な波長のみ（例えば３つ又は４つの特性波長のみ）を選択することは、分光装置の複雑さ及び／又はコストを低減させるのに有益である可能性がある。分析において用いるための波長の選択プロセスは、例えば、種々の較正試料（則ち公知量又は基準量の薬剤を含むもの）において測定される薬剤の濃度に関して、候補波長に関する積分ピーク面積の線形回帰又は最小二乗分析に基づくことができる。また、選択方法には、対象の特定の薬剤に独特（例えば薬剤の純粋な溶液又は純粋な粉末形態から得られるスペクトルに基づく）か、或いは他の物質のピークとの重なりが最小の吸収波長を決定することを含ませることができる。例えば、選択プロセスを用いて、トリクロサンの近ＩＲ分析のために好適な波長としては、１６０４〜１８０４ｎｍ及び２１９０〜２３００ｎｍの範囲のものが挙げられることが求められた。口腔用活性薬剤であるラウリル硫酸ナトリウムの近ＩＲ分析のために好適な波長としては、１１９２〜２１９８ｎｍ、１６２６〜１８１４ｎｍ、及び２２５０〜２４００ｎｍの範囲のものが挙げられる。ＵＶ分析を用いる好適な波長としては、２００〜５００ｎｍの範囲のものが挙げられる。
【００２９】
[45]近ＩＲ及びＵＶ／Ｖを、別々か又は更に組み合わせて用いて、口腔用活性薬剤、主成分、及び賦形剤のような添加剤などの薬剤のデリバリーに関する所望の情報を得ることができる。幾つかの態様によれば、近ＩＲ分析によって付着薬剤の全量を与えることができ、ＵＶ分析によって薬剤の混合物又は１種類以上の薬剤と１種類以上の添加剤との混合物中の個々の成分の濃度を求めることができる。
【００３０】
[46]したがって、ここで記載する方法及び装置は、種々の用途において複数の可能な有利性を与える。例えば、本方法は口腔表面モデル上の活性薬剤のデリバリーを直接定量化する迅速分析法の開発において有用である。代表的な方法によって、ＨＡＰ基材上の口腔用活性薬剤の付着を直接測定することができる。本方法は更に、歯磨剤マトリクス中での自然な状態の口腔用活性薬剤を検査し、最終生成物を分析するために有用である。本開示を考慮すると、他の有利性を達成することができ、他の有利な結果を得ることができることが明らかであろう。また、上記で記載する方法及び装置は、従来の方法及び装置と共に用いるか又はこれらと併用して実施することができることも認識されるであろう。本開示の範囲から逸脱することなく上記の装置及び方法において種々の変更を行うことができるので、本出願に含まれる全ての事項は例示のみのものとして解釈すべきであると意図される。
【００３１】
コンピューターデータ処理環境：
[47]コンピューター実施環境において実行されるデータ構造、プログラムモジュール、プログラム、及びコンピューター命令と関連させて本発明の種々の形態を実施することができる。したがって、汎用のコンピューティング環境を簡単に議論することが有益である。したがって、本発明の１以上の形態は、図１３において示されるような１以上のコンピューターシステムにおいて具現化することができる。図１３において、コンピューター１００は、中央処理装置１１０、システムメモリー１１２、及びシステムメモリー１１２を含む種々のシステム要素を中央処理ユニット１１０に接続するシステムバス１１４を含む。システムバス１１４は、任意の種々のバス構造を用いるメモリーバス又はメモリーコントローラー、周辺バス、及びローカルバスを含む任意の種々のタイプのバス構造のものであってよい。システムメモリー１１２の構造は当業者に周知であり、リードオンリーメモリー（ＲＯＭ）内に記憶された基本入出力システム（ＢＩＯＳ）、並びにランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ）内に記憶されたオペレーティングシステム、アプリケーションプログラム、及びプログラムデータのような１以上のプログラムモジュールを含ませることができる。
【００３２】
[48]また、コンピューター１００には、データを読み書きするための種々のインターフェースユニット及びドライブを含ませることもできる。特に、コンピューター１００は、それぞれハードディスクドライブ１１８及びリムーバブルメモリードライブ１２２をシステムバス１１４に接続するハードディスクインターフェース１１６及びリムーバブルメモリーインターフェース１２０を含む。リムーバブルメモリードライブの例としては、磁気ディスクドライブ及び光学ディスクドライブが挙げられる。ドライブ、及びフロッピーディスク（登録商標）１２４のようなそれらに関連するコンピューター可読媒体によって、コンピューター１００に関するコンピューター可読の命令、データ構造、プログラムモジュール、及び他のデータの不揮発性の記憶が与えられる。単一のハードディスクドライブ１１８及び単一のリムーバブルメモリードライブ１２２が例示のみの目的のために示されているが、コンピューター１００には幾つかのかかるドライブを含ませることができると理解される。更に、コンピューター１００には、他のタイプのコンピューター可読媒体と接続するためのドライブを含ませることができる。
【００３３】
[49]ユーザーは種々の入力装置を用いてコンピューター１００と交信することができる。図１３においては、キーボード１２８及びポインティングデバイス１３０をシステムバス１１４に接続するシリアルポートインターフェース１２６が示されている。ポインティングデバイス１２８は、マウス、トラックボール、ペン装置、又は同様の装置を用いて実施することができる。勿論、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星放送用パラボラアンテナ、スキャナー、タッチスクリーンなどのような１以上の他の入力装置（図示せず）をコンピューター１００に接続することができる。
【００３４】
[50]コンピューター１００には、装置をシステムバス１１４に接続するための更なるインターフェースを含ませることができる。図１３には、ビデオ又はデジタルカメラ１３４をシステムバス１１４に接続するユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インターフェース１３２が示されている。ＩＥＥＥ１３９４インターフェース１３６を用いて、更なる装置をコンピューター１００に接続することができる。更に、インターフェース１３６は、Apple Computerによって開発されたFireWire、及びSonyによって開発されたi.Linkのような特定の製造者インターフェースを用いて操作するように構成することができる。また、入力装置は、パラレルポート、ゲームポート、ＰＣＩボード、又は入力装置をコンピューターに接続するために用いる任意の他のインターフェースを介してシステムバス１１４に接続することもできる。
【００３５】
[51]また、コンピューター１００は、ディスプレイ装置１４２をシステムバス１１４に接続するビデオアダプター１４０も含む。ディスプレイ装置１４２としては、ブラウン管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、電界放出ディスプレイ（ＦＥＤ）、プラズマディスプレイ、又はユーザーによって見ることができる画像を生成する任意の他の装置を挙げることができる。印刷装置（図示せず）のような更なる出力装置をコンピューター１００に接続することができる。
【００３６】
[52]マイク１４４及びスピーカー１４６を用いて、音を記録及び再生することができる。サウンドカード１４８を用いて、マイク１４４及びスピーカー１４６をシステムバス１１４に接続することができる。当業者であれば、図１３において示される装置の接続は例示のみの目的のためであり、幾つかの周辺装置を別のインターフェースによってシステムバス１１４に接続することができることを認識するであろう。例えば、ビデオカメラ１３４をＩＥＥＥ１３９４インターフェース１３６に接続することができ、ポインティングデバイス１３０をＵＳＢインターフェース１３２に接続することができる。
【００３７】
[53]コンピューター１００は、１以上の遠隔コンピューター、或いはサーバー、ルーター、ネットワークパーソナルコンピューター、ピア装置又は他の共通ネットワークノード、携帯電話又は携帯個人端末のような他の装置への論理結合を用いるネットワーク環境において操作することができる。コンピューター１００は、システムバス１１４をローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１５２に接続するネットワークインターフェース１５０を含む。ネットワーク環境は、事務所、企業規模のコンピューターネットワーク、及び家庭用コンピューターシステムにおいて一般的である。
【００３８】
[54]コンピューター１００によってインターネットのような広域ネットワーク（ＷＡＮ）１５４にアクセスすることもできる。図１３には、シリアルポートインターフェース１２６及びＷＡＮ１５４に接続したモデムユニット１５６が示されている。モデムユニット１５６は、コンピューター１００の内部又は外部に配置することができ、ケーブルモデム又は衛星モデムのような任意のタイプの通常のモデムであってよい。また、ＬＡＮ１５２を用いてＷＡＮ１５４に接続することもできる。図１３には、通常の方法でＬＡＮ１５２をＷＡＮ１５４に接続することができるルーター１５８が示されている。
【００３９】
[55]示されているネットワーク接続は例示であり、コンピューター間の通信リンクを確立する他の方法を用いることができることが認識されるであろう。ＴＣＰ／ＩＰ、フレームリレー、イーサネット、ＦＴＰ、ＨＴＴＰなどのような任意の種々の周知のプロトコルの存在が考えられ、コンピューター１００をクライアント−サーバー構成で操作して、ユーザーがウエブベースのサーバーからウエブページを引き出すことができるようにすることができる。更に、任意の種々の従来のウエブブラウザを用いてウエブページ上のデータを表示及び処理することができる。
【００４０】
[56]コンピューター１００の操作は、種々の異なるプログラムモジュールによって制御することができる。プログラムモジュールの例は、特定のタスクを実施するか或いは特定の抽象データ型を実行するルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造、ライブラリー等である。また、本発明は、携帯装置、マルチプロセッサーシステム、マイクロプロセッサーをベースとするか又はプログラム可能な家庭用電子製品、ネットワークＰＣＳ、ミニコンピューター、メインフレームコンピューター、携帯情報端末、携帯電話などの他のコンピューターシステム構成を用いて実施することもできる。更に、本発明は、無線又は有線通信ネットワークを介して接続されている処理装置を遠隔操作することによってタスクを実施する分散コンピューティング環境で実施することもできる。分散コンピューティング環境においては、プログラムモジュールは局部又は遠隔メモリー記憶装置内に配置することができる。
【００４１】
[57]上記で議論したように、種々の本発明方法は、フロッピーディスク（登録商標）、ＣＤ−ＲＯＭ、リムーバブル記憶装置、ハードディスク、システムメモリー、内蔵メモリー、又は他のデータ記憶媒体のような１つ又は複数のコンピューター可読媒体上に記憶されているコンピューター可読命令として具現化することができる。コンピューター可読媒体は、コンピューターで実行可能なコンポーネント又はソフトウェアモジュールを記憶する。或いは、より多いか又はより少ないソフトウェアモジュールを用いることができる。それぞれのコンポーネントは、実行可能プログラム、データリンクライブラリー、環境設定ファイル、データベース、図形イメージ、バイナリデータファイル、テキストデータファイル、オブジェクトファイル、ソースコードファイルなどであってよい。１以上のコンピュータープロセッサーによって１以上のソフトウェアモジュールを実行する場合には、本発明の教示にしたがってソフトウェアモジュールを相互作用させて１以のコンピューターシステムを実行させる。
【００４２】
歯ブラシ／プローブ環境：
[58]図１４及び１５において示されるように、ユーザーが歯ブラシ／プローブ３００を把持して、彼／彼女の歯４０１をブラッシングすることができる。時には、ユーザーは彼／彼女の舌４０２もブラッシングすることができる。操作においては、診断センサーシステム３０５をプロセッサー１１０と組み合わせて用いて歯ブラシ／プローブ３００によって種々の試料を得て、例えば時間に伴う付着薬剤の相対量を測定することによって進行中の口腔処置計画を監視するための消費者による家庭での使用が提供される。かかる歯ブラシ／プローブ器具は、単独で用いることができ、或いは歯ブラシ又は他の口腔ケア器具中に含ませることができる。この器具のユーザーは、有利なことに、迅速な結果を得て口腔ケア計画の有効な監視を可能にすることができる。また、ユーザーは、（例えばブラッシング及び／又はフロッシングをより頻繁か又はより長い時間行うことにより）計画を適切に変更することによってかかる結果に対応することができる。
【００４３】
[59]図１４及び１５を参照すると、歯ブラシ／プローブ３００は、頭部３０１及び柄部３０２を有する。頭部３０１は、剛毛のような１以上の歯洗浄部材３０３を含む口腔ケア領域を含んでいてよい。頭部３０１及び柄部３０２は、硬質プラスチック、樹脂、ラバー等、例えばポリプロピレンのような所望の材料から形成することができる。
【００４４】
[60]ここで用いる「歯洗浄部材」又は「洗浄部材」という用語は、歯及び歯肉の部分と接触させることによって口腔の健康上の利益（例えば歯の洗浄、歯の研磨、歯の漂白、マッサージ、刺激等）を与えるのに通常用いられるか又は用いるのに好適な任意のタイプの構造を含む。かかる歯洗浄部材としては、複数の異なる形状及び寸法を有するように形成することができる剛毛の房、及び複数の異なる形状及び寸法を有するように形成することができる弾性洗浄部材、或いは剛毛及び弾性洗浄部材の両方の房の組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００４５】
[61]歯ブラシ／プローブ３００には、発光ダイオード（ＬＥＤ）、或いはスペクトル分析のための電磁周波数を与える任意の他の所望の形態の光学出力装置のような照明器具３０７を含ませることができる。例えば、照明器具３０７は、色、温度、強度、電磁波長などのような所望の特性を与えるように調整することができる有機ＬＥＤであってよい。ＯＬＥＤ技術を歯ブラシ成形体中に埋め込むことができ、或いは歯ブラシ体の表面に適用することができる。本発明は分析において用いるいかなる特定のタイプの光にも限定されないことは、当業者によって理解される。
【００４６】
[62]また、歯ブラシ／プローブ１００には診断センサーシステム又はバイオセンサーシステム３０５を含ませることもできる。診断センサーシステム３０５には、近赤外（近ＩＲ）分光法又は紫外（ＵＶ）分光法のための光を与えることを含む所望の方法にしたがって種々の特性を検出する１以上の個々のセンサー又はセンサーの組を含ませることができる。例えば、診断センサーシステム３０５には、試料中の特定の化学物質又は活性薬剤の存在、或いはここで記載する任意の他の所望の特性を検出するように構成されているセンサーを含ませることができる。
【００４７】
[63]上記に記載したセンサーシステム３０５は、中央処理装置１１０、例えばオンボードプロセッサーに電気的又は通信的に接続することができる。プロセッサー１１０は、一般にセンサーシステム３０５によって集められた情報を処理し、その情報の分析結果をユーザーに報告して、彼／彼女の口腔内の状態をユーザーに知らせることを助ける。例えば、歯ブラシ／プローブ３００のプロセッサー１１０は、ユーザーの歯の上左部分において一定レベルのトリオスキャンが検出されたことを報告することができる。
【００４８】
[64]以下の実施例は本発明の例示として示す。これらの実施例は本発明の範囲をこれらとして限定するように解釈されるものではなく、他の等価の態様は本開示を考慮すれば明らかであろう。
【実施例】
【００４９】
実施例１：
[65]口腔表面モデル上への活性薬剤のデリバリーを直接的に定量するための迅速分析法を評価及び開発して、唾液で被覆されたヒドロキシアパタイトディスク上へのトリクロサンのデリバリーを分析するために近ＩＲ分光法を使用することを検証し、結果を従来の溶媒抽出法と関連づけるために実験を行った。近ＩＲ分光法は分子の振動を測定する。−ＣＨ、＝ＮＨ、−ＯＨ、及び−ＳＨの信号が強い。近ＩＲにおける倍音は、分析のための独特の結合バンドを示す。この装置によってより大きな表面積にわたる測定が可能である。
【００５０】
[66]人間の唾液を採取し、測定した。健康な成人から、パラフィルム刺激全唾液を滅菌遠心分離管内に採取した。１０，０００ＲＰＭにおいて１０分間遠心分離する（Sorvall SS-34ローター）ことによって全唾液を清澄化した。唾液の上澄み液を、ＵＶ光下において最小で４５分間滅菌した。明澄化した滅菌唾液は、次に薄膜形成において用いることができる状態であった。ＨＡＰ上での薄膜形成は、ＨＡＰディスク（直径０．５”×厚さ０．０５”、Clarkson Chromatography, Inc.）を、３７℃の振盪水浴中、１４ｍＬの滅菌丸底管内において１ｍＬの清澄化滅菌唾液と共に２０時間インキュベーションすることを含んでいた。吸引によって唾液を除去した。唾液で被覆されたＨＡＰディスクを、１ｍＬのトリクロサン処理溶液と共に５分間インキュベーションした（３重に行った）。処理したディスクをＤＩ水で３回洗浄し、３７℃のオーブン内において１時間乾燥した。処理溶液あたり３つのディスクを用いて、処理したディスクを近ＩＲによって直接測定した。それぞれの側を３回測定した。またディスクは、その後に溶媒抽出（エタノールを使用）及びＨＰＬＣによっても測定した。
【００５１】
[67]実験の結果、近ＩＲ分光法を用いてｓｃＨＡＰ基材上へのトリクロサンの付着を直接測定することができることが分かった。また、開発した方法を用いて、異なる活性薬剤デリバリーシステムによって達成される付着を迅速に評価することができる。
【００５２】
実施例２：
[68]近ＩＲ及びＵＶ／Ｖｉｓによる活性薬剤の直接分析法：
[69]（１）分析プロトコル（試料の調製及びデータの採取）：
[70]全ての測定に関してブランクの試料を調製して、処理試料からのプラセボ試料の区別を確保した。
【００５３】
[71]（２）波長の選択（幾つかの方法で行った）：
[72]純粋な物質を粉末又は溶液として測定し、特性信号からブランク信号を減じたものを測定した。対象の成分のスペクトル識別特徴を観察し、干渉成分を含まないと思われる領域及び波長を確認した。幾つかの場合においては、一次又は二次導関数前処理を適用して、混合物中に存在する成分間の分離を強くした。
【００５４】
[73]最適の波長を確認するための他の方法は、（１）ＩＲのような他の方法を用いる二次元相関分光法を用いてＮＩＲ及びＵＶの両方において求められる波長を決定することを助けることを含んでいた。一定範囲の活性薬剤濃度にわたって調製した試料から構成されるデータ組の二次元相関を用いると、濃度につれて変化する領域を相関させて、中赤外を用いて近ＩＲ及びＵＶ領域における正確なバンドの割当を行ってこれらの解釈を導くことを助けることができる。（２）波長を選択するための他の方法は、単純線形回帰法を用いて濃度に高く相関していた個々のバンドを見出すことであった。正確な波長を確認したら、ピーク面積法、多重線形回帰、及び部分最小二乗回帰など（しかしながらこれらに限定されない）の定量法を適用することができる。（３）波長を選択するための最後の方法は、「遺伝的アルゴリズム」を用いることであった。これは、部分最小二乗又は多重線形回帰分析を用いて相関統計を向上させ且つ回帰誤差を最小にするための波長の正しい組み合わせを見出す方法であった。
【００５５】
[74]（３）試験装置：
[75]ラピッドコンテント付属装置ＴＭ（ＲＣＡ）を備えたFOSS分散近ＩＲモデルXDS：
[76]UV WinLab5セキュリティ強化ソフトウェアを備えたPerkin Elmer Lambda 650 ＵＶ−可視分光計。サンプリング付属装置はL650積分球６０ｍｍから構成されている。
【００５６】
[77]（４）データの採取：
[78]近ＩＲ分析の場合においては、ＲＣＡ測定窓の上に試料を配置した。４００ｎｍから２５００ｎｍの３２のコアド走査を用いて試料を測定した。平均測定値を記憶させた。ＨＡＰディスク分析のために、３つの別々のＨＡＰディスクにそれぞれの処理を施した。近ＩＲ測定は、ディスクあたり合計で６回の測定に関してそれぞれの側について３回、則ちそれぞれの処理あたり１８回行った。付着した活性薬剤又は賦形剤（例えばＳＬＳ）の濃度を求めるために、それぞれのスペクトルの二次導関数を求めた。Thermo Galacticによって市販されているピーク積分ソフトウェアを用いてピーク領域を積分した。用いた波長は、上記で確認した分離領域によって定めた。トリクロサンは、１６０４〜１８０４ｎｍ及び／又は２１９０〜２３００ｎｍを含む。ＳＬＳに関しては、近ＩＲ領域は１１９２〜１２９８；１６２６〜１８１４；及び２２５０〜２４００ｎｍを含んでいた。ＵＶにおいては、活性薬剤分析のために用いた領域は２００〜５００ｎｍｎの領域を含んでいた。それぞれのディスクに関する平均的な結果を評価して、同じ処理を施したディスク間の再現性を確保した。
【００５７】
[79]ＵＶ分析の場合においては、両面テープを用いて試料を９９％反射Spectralon（登録商標）ディスク上の中央に載置した。試料を１ｎｍの間隔で２００〜４００ｎｍにおいて測定した。ＵＶ検出値を、波長に対する反射率％として記録した。反射率％をクベルカ−モンク吸光度単位に変換し、これを濃度に相関させた。次に、ｎ回の反復の平均値をｎ個のプラセボディスクの平均値から減じた。１０点の平滑化関数を用いて二次導関数を求めた。その際には、対象のバンドのピーク面積を実施するか又は２６２ｎｍ〜３２４ｎｍのＰＬＳ回帰を用いた。
【００５８】
[80]したがって、上記の実施例に関する総合的なアプローチによって、モデル口腔用活性薬剤としてトリクロサンを用いる分析技術を評価した。分析は近ＩＲ及びＵＶ分光法を用いて行った。ピーク面積測定、多重線形回帰（ＭＬＲ）、部分最小二乗（ＰＬＳ）（ケモメトリクス）などの種々のデータ処理法を用いた。これらの実験においては、新しい分析技術を従来の溶媒抽出法と相関させた。
【００５９】
[81]ここで記載し開発した方法は、口腔用活性薬剤のような新しい薬剤の特性分析において適用することができる。この方法は、口腔表面上へ活性薬剤をデリバリー及び保持するための改良された方法の開発において有用である。この方法は、表面上への付着（吸収）の量を定量するのに必要か又は有用である場合に適用される。上記に記載の実験例においては、この方法は、モデル硬質組織基材としてヒドロキシアパタイト（ＨＡＰ）ディスクを用いた。開発された方法によって、分析の間接的な性質、伴われる時間のかかる工程、及び潜在的な薬剤−基材相互作用に関する情報の欠如などの従来の溶媒抽出／ＨＰＬＣ法の種々の制限が克服される。
【００６０】
[82]分子の振動の測定に基づく近ＩＲ分析技術は、固体及び液体基材並びに最終製品の直接的で迅速な分析、並びに混合物中の口腔用活性薬剤のような薬剤の良好な化学種別分析を与える有利性を有する。したがって、複数成分（例えばトリクロサン及びラウリル硫酸ナトリウムなどの混合物）の分析が可能である。
【００６１】
[83]エネルギーレベル間の電子遷移に基づくＵＶ分析技術によっても、固体及び液体基材の直接的で迅速な分析が与えられる。歯磨剤マトリクス中におけるそれらの自然な状態の口腔用活性薬剤のような薬剤を特性分析する能力、増加した処理量、及び促進される新処方のスクリーニング及び分析試験などの種々の有利性及び利益が、ここで記載する直接的な分析法に関連して得られる。
【００６２】
[84]ブロック図、フローチャート、及び実施例を用いて上記の詳細な説明により、種々の態様の装置及び／又は方法を説明した。かかるブロック図、フローチャート、及び実施例が１以上の作用及び／又は操作を含む場合には、かかるブロック図、フローチャート、又は実施例の範囲内でのそれぞれの作用及び／又は操作は、広範囲のハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はそれらの任意の組み合わせによって、個々か及び／又は集合的に実施することができることが当業者によって理解されるであろう。一態様においては、特定用途向集積回路（ＡＳＩＣ）によって種々の形態を実施することができる。しかしながら、当業者であれば、ここで開示する種々の態様は、標準的な集積回路において、コンピューター上で作動するコンピュータープログラムとして、プロセッサー上で作動するプログラムとして、ファームウェアとして、或いはこれらの実質的に全ての組み合わせとして、全体的か又は部分的に同等に実施することができ、並びに回路をデザインし、及び／又はソフトウェア又はファームウェアのためのコードを書き込むことはこの開示に照らせば十分に当業者の知識の範囲内であることを認識するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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