(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉じた空間を区画する第１のケースと、  少なくとも一つの機能装置を取り付けるためのマウントと、  前記第１のケースに取り付けられた取り付け手段と、伸展可能かつ格納可能な第１及び第２の脚であって、各脚が回動動作及び摺動動作を経て伸展位置又は格納位置でロック可能なように前記取り付け手段に移動可能に取り付けられた前記第１及び第２の脚とを備える脚アセンブリと、  前記第１のケースに取り付けられた伸展可能なマストであって、前記マウントが操作可能に接続される前記マストとを備え、  前記第１及び第２の脚が搬送及び保管のために格納可能であり、前記マストが搬送及び保管のために格納可能であり、前記脚及び前記マストが、それらに部品を接続する作業を必要とせずに前記脚及びマストを操作することによって使用現場で前記第１のケースから伸展可能であり、前記マストは前記第１のケースの高さよりも上方に垂直に伸展され、前記第１及び第２の脚は、前記ケースよりも高く上方に伸展した前記マストに安定性を付与するように前記第１のケースから外側に伸展されたときに前記第１のケースの底部と協働して三脚として機能するように構成されたものであり、前記第１及び第２の脚は複数の細長いチャネル及び複数の支柱を有する前記取り付け手段を介して回動可能かつ摺動可能に接続されており、前記複数の細長いチャネル及び前記複数の支柱は、前記伸展位置と前記格納位置との間での前記第１及び第２の脚の移動を制御するように前記第１及び第２の脚と連結されており、前記閉じた空間を区画する前記第１のケースは、制御部に動作可能に接続された電源部を収納可能である、可搬型のスタンド。
【請求項２】
前記機能装置が、照明具、マイクロホン、スチルカメラ、音声出力器、映像出力器、レーザ、兵器、ビデオカメラ、送信機、受信機、気象監視装置、ソーラーパネル、測量装置、動き検知装置、化学センサ、熱センサ、アラーム、風力発電機、及び、ＧＰＳ装置からなる群のうちの少なくとも１つである、請求項１に記載のスタンド。
【請求項３】
前記電源部を備える請求項１または２に記載のスタンド。
【請求項４】
前記マウントに前記少なくとも一つの機能装置が取り付けられたとき前記電源部から前記少なくとも一つの機能装置に供給される電力を制御可能な前記制御部を備える、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のスタンド。
【請求項５】
前記少なくとも一つの機能装置が複数の回動軸の周りで回動するように前記マウントは設けられている、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のスタンド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品をその周囲よりも高所に支持するスタンドに関し、より具体的には、可搬型で、使用場所で組み立てるのが容易で、保管及び搬送のために折り畳むのが容易で、使用場所で機能させるために部品接続を必要とせず、保管及び搬送のためにスタンドを折り畳むために使用後に部品分離も必要としないスタンドに関する。
【背景技術】
【０００２】
機能装置等の物品をそれらの周囲よりも高所に支持する仮設スタンドのユビキタス需要という関連背景を詳述し、それらの解決策の実施形態を提供する、伸縮自在支持部及び一体化型保管ケースを有する折り畳み式の可搬型スタンドと題された２００９年４月２９日に出願された同時係属の米国特許出願第１２／４３２，５２５号を参照する。その米国特許出願第１２／４３２，５２５号の開示は、本願明細書中に完全に再記載するかの如く援用する。上述した特許出願において開示された新規スタンドは、従来技術に対して多くの利点を有するが、その一方で、堅固で、組み立て及び折り畳みが容易で、自己収納型であり、さらにより経済的にあるいはより少ない部品で作られる、電源部−制御部統合部を一体的に備えるスタンドの需要がある。搬送、組み立て、使用、その後の搬送のための撤去中に閉じられた状態にあるスタンドの筐体の内部に電源部−制御部統合部を収容しておくことが望まれる。さらに、作動するようにスタンドに取り付けられた機能装置を使用する場所で部品を接続しなくてもよいことが望まれる。
【０００３】
物品を周囲よりも高所で支持するための仮設スタンドの需要は至るところに存在する。例えば、仮設照明具は、暗い遠隔現場での作業に必要とされる一般的な機能装置である。しかしながら、基台を組み立てるために暗所で複数の部品を接続する必要がある場合、作業が遅れたり、負傷が起きたり、部品が欠失したり使えなかったりすることがあり得る。照明がある場合でも、自己収納型ではなく使用時に直立させるために部品接続を必要とするスタンドは、部品が欠失しなくとも部品を設置したり互いに接続しているうちに、現場での作業開始を遅らせる。スタンドの組み立てと保管及び搬送のための折り畳みが迅速にできれば有益であろう機能装置としては、マイクロホン、演壇基台、スピーカー、カメラ、センサ、及び、測量装置が挙げられる。さらに、可搬型スタンドは様々な機能装置を様々な場所で長時間使用するのに必要となることがある。ユーザは一般にそのようなスタンドに様々な他の物品を加えて特定のニーズに合わせる必要がある。例えば、夜間作業する道路工事作業者は、照明スタンドと多くの他の機材類を使用することがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、小型で、軽量で、組み立てと保管のための折り畳みとが簡便なスタンドが望まれている。そうしたスタンドは反復使用、手荒な扱い、腐食環境にも耐えることができなければならない。危険な環境で使用するために、スタンド及びその部品は本質的に安全であるべきである。スタンドは展開されたとき、使用の予期される状態下で安定しているべきである。例えば、作業照明具を保持するスタンドは、強風が吹いたり周囲の人々や機材にもまれている場所で組み立てられる時に転倒してはならない。爆発、火災、他の危険性のある現場にも本質的に安全な機材が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
図１から図４を参照すると、様々な視点からの本発明の例示的なスタンドが示されている。本発明のスタンドは、電源部−制御部統合部を保持する主筐体を備える。その筐体には、図１から図４には折り畳み形態で示され図５には伸展形態で示されている脚アセンブリが取り付けられる。脚アセンブリの各脚は、スタンドの安定性を向上させるように筐体から外側に伸展可能である。筐体に取り付けられた伸縮自在マストは、その頂部に機能装置のためのマウントを含む。電力及び制御信号は、容積低減のためにコイル状にされた少なくとも１つのコードによって筐体の内部から機能装置に伝達することができる。電力及び制御コンジットは保護スリーブに収容されており、該コンジットは伸縮自在アームが伸展されたときにその保護スリーブから伸展されることができ且つ伸縮自在アームが格納されたときにコイル及び重力のバイアスによってスリーブ内へ格納可能となる。図面では照明具として示されている機能装置を取り付けるための取り付け部が、伸縮自在アームの頂部に取り付けられている。取り付け部は、制御コンジットからの電力及び信号が機能装置に接続されるのを可能とする筐体を含むが、防風雨シール性を持つこともできる。取り付け部は、機能装置が伸縮自在アームの軸のまわりに回転され且つ上下に向けられることができるように、少なくとも２方向の調整（自由度と称することがある）が可能となっている。本発明の例示的な実施形態のさらなる詳細は図面の簡単な説明の後に述べる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】最前面において伸縮自在アームアセンブリを有するスタンドの正面上方からの斜視図。
【図２】最前面において折り畳まれた又は格納された脚アセンブリを有するスタンドの正面上方からの斜視図。
【図３】最前面において折り畳まれた脚アセンブリを有するスタンドの背面上方からの斜視図。
【図４】最前面において伸縮自在アセンブリを有する側面図。
【図５】伸展された最前面における脚アセンブリを有するスタンドの正面上方からの斜視図。
【図６】伸展形態における分離された脚アセンブリの上方側面からの斜視図。
【図７】折り畳み形態における分離された脚アセンブリの上方側面からの斜視図。
【図８】脚アセンブリ及びその構成要素の分解図。
【図９】高さ調整ハードウエアの変形例を含む、機能装置取り付け部を有する分離された伸縮自在アームアセンブリの正面上方からの斜視図。
【図１０】図９の分離された伸縮自在アセンブリの正面下方からの斜視図。
【図１１】複数の機能装置が立方体状の照明具である場合に、複数の機能装置がどのように取り付けられることができるかを配線図とともに示す機能装置取り付け部の分解図であり、単一又は２個の照明具はｈ字状のブラケットからなる脚間に回動可能に取り付けられることができ、ｈ字状のブラケットの反対端部が取り付け部の本体に対して回動可能に取り付けられており、このように、１つのブラケットにおける照明具はｈ字状のブラケットが取り付け部の本体に対するその接続部のまわりに回転されながら上下に回動できる。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以上のような概要の、図示された本発明を以下にさらに詳細に説明する。本発明の特徴に着目するためであるが、図面において示される１つ以上の部品と相関がある説明における部品番号について、全ての部品は詳細に番号付け又は示されるわけではない。図１から図４を参照すると、本発明のスタンド１００の非限定的な実施形態が図示されている。主筐体１１０は、望ましくは、電源部−制御部パネルを収容する。再充電のためのまたは電源に対してスタンドを接続するためのアクセスプラグが設けられている。望ましい実施形態では、筐体内に再充電式バッテリが収容される。一実施形態では１２ボルト電力ポートが主筐体に設けられている。バッテリは当該バッテリを保持するためのバッテリ取り付け部に接続されて、筐体内にしっかりと且つ環境の影響を受けないように固定されることが望ましい。望ましくは、バッテリや他の電源は、筐体内の電気的接続部に接続されており、少なくとも１つの電力コードが、内部電源から機能装置に外部電力源を供給するために、密封されたポートを介して主筐体の内部から通じている。
【０００８】
主筐体１１０は、望ましくは、頑強で耐久性のあるプラスチック材料から形成されており、運搬を容易とするための把持部を含む。電力コード１３０は、マストアセンブリ１５０に接続可能な機能取り付け部に電力を供給する。また、スタンド１００の安定性を付与するための脚アセンブリ２００が主筐体に設けられている。図１から図４では、脚アセンブリ２００は格納されており、搬送及び保管に好ましい形態である。図５に示されるように、脚アセンブリは、スタンドの安定性を向上させるために伸展可能である。図面中では、脚アセンブリ２００は筐体にあるコード巻き付け突起２１０と係合されている。図示した実施形態では、電力コード巻き付け突起２１０を含む電源のために既存の市販筐体を使用しているが、脚アセンブリは図示した以外のスタンドに取り付けることができる。例示的な筐体及び電源は、例えば、Ｊｕｍｐ−Ｎ−ＣａｒｒｙモデルＪＮＣ９５０又はＪＮＣ６６０等、アメリカ合衆国カンザス州レネクサのＣｌｏｒｅ  Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ社から入手できる。
【０００９】
伸展可能なマストアセンブリ１５０は、主筐体における第２のコード巻き付け突起の近くに取り付けられるか及び／又は第２のコード巻き付け突起と係合されている。第２のコード巻き付け突起は他の実施形態においては省略してもよく、マストアセンブリは、主筐体１１０内に形成された適切な一体空洞を介して主筐体１１０から上方に突出してもよい。その伸縮自在アセンブリを取り付け孔１５３を介して筐体に取り付けるのに一又は複数のブラケット１５２が使用される。マストアセンブリ１５０は、伸展可能マスト１６０とコード保護スリーブ１６２とを含み、これらの両方がブラケット１５２に係合されて主筐体１１０に対してしっかり保持されている。伸縮自在マスト１６０の頂部に機能装置マウント３００が取り付けられている。そのマウント３００に取り付けられた照明具４００及び４０１が示されており、これら照明具４００及び４０１は電力コード１３０に接続するための電気ソケット４１０を有する。他の種類の機能装置をマストに取り付けることができる。さらに、マウント３００のようなマウントをマストに２つ以上備えることで、用途の柔軟性を高めてもよい。機能装置取り付け部のさらなる詳細は、図１０及び図１１を参照して後述する。
【００１０】
図６から図８を参照すると、脚アセンブリ２００が、図６では伸展形態で、図７では格納形態で、図８の部品分解図では分解形態で示されている。メインパネル２０２は、パネル２０２が筐体のコード巻き付け突起２１２全体に適合するように、下方に延在する２つの分岐片２０３を有する。両分岐片２０３には細長いチャネル２０４が垂直に延在しており、第１及び第２の脚２０５は、チャネル２０４を通過するボルト２０６を介してパネル２０２に対して回動可能且つ摺動可能に接続されており、このボルト２０６は各脚の上側取り付け孔２０７に接続される。ボルト２０６及び他のものはショルダーボルトとして示されており、当該ショルダーボルトの広い頂部は、ネジ山部分が内部に挿入される孔を通過することができない。第１及び第２の支柱２１０は、パネル２０２の取り付け孔２１２及び各支柱２１０の内部における取り付け孔２１３を通過するボルト２１１を介して、パネル２０２に対して回動可能に取り付けられている。各支柱２１０は、外側端部２１４において、１つの脚２０５におけるフランジ２１６に対して回動可能に接続されており、このフランジ２１６に対して支柱２０５がボルト２１８及びナット２１９によって接続されている。細長いチャネル２０４は脚２０５の内側部分が上下に摺動するのを可能とし、支柱２１０はパネル２０２から外側へ向かう脚の外側部分の移動を制限する。脚２０５が完全に格納されて各脚の内側部分がパネル２０２の上部に近く且つ各脚の下側部分がパネルに隣接するようになったとき、各支柱の外側部分は、各支柱の内側部分の上方に垂直に配列される（各支柱の内側及び下側部分は、パネル２０２における取り付け孔２１２に対して回動可能に取り付けられる）。
【００１１】
脚アセンブリを開放形態又は格納形態でロックするために、付勢押しボタン機構が設けられている。各脚２０５は、ボタン２３３を有するバネ２３２が取り付けられたＴ状スロット２３０を有する。そのバネを脚２０５に取り付けるのにネジ２３４が使用される。パネル２０２上の戻り止め２４０等の戻り止めはボタン２３３と係合して脚を格納位置に保持し、パネル２０２の下側戻り止めは脚を伸展位置にロックする。単にバネを指で押圧することにより、脚が押された方向によって脚は格納又は伸展することになる。使用されるボルトは金属又は他の適切な材料から形成でき、バネ２３２についてはバネ鋼が推奨される。脚アセンブリは、主筐体に使用されるものと類似する又は同一の耐久性があって頑強なプラスチックで形成することができる。地面の上方８フィート（２４３．８４ｃｍ）に照明具を保持するためのサイズ及び頑健性のスタンドを構成するために適切なバネは、オハイオ州のＶＡＬＣＯ社から入手可能な部品番号Ｆ−２２４である。好ましくは、バネスナップボタンは、指でそれを握り且つそれを引っ張るのが可能なＪ字状又は他の構造を有し、したがって、ボタンは、取り付けボードにおける対応する上側戻り止め又は下側戻り止めがなく引っ張られることができ、それにより、ロックされた折り畳み形態又はロックされた伸展形態からの脚の移動を可能とする。
【００１２】
図９及び図１０を参照すると、分離されたマストアセンブリ１５０が斜上側及び斜下側から示されている。伸縮自在マスト１６０は、コード保護スリーブ１６２に対して隣接して取り付けられている。このマストはアルミニウムで形成することができ、様々なマストが市販されている。図示した蝶ナットアセンブリ１６４は、マスト部分間における接続部を緩める又は締めるのに使用することができるが、他の調整機構であってもよい。好ましいマストは８フィート（２４３．８４ｃｍ）まで伸展可能であり、この場合脚は約３０インチ（約７６．２ｃｍ）の全幅まで伸展され得る。主筐体は、マストを支持する三脚の第３の脚を構成する。脚の伸展が想定され、あるいは、伸展可能な脚アセンブリ、例えば脚が、筐体における空洞内に格納されてもよく、筐体は格納時に機能装置のまわりに適合して機能装置を保護する外側形状を有し得る。
【００１３】
図１１を参照すると、機能装置は、ｈ字状のブラケット３０４に取り付けることによってマウント３００に取り付けることができる。ｈ字状のブラケット３０４は、取り付け孔３０５及び３０７を介してマウント３００に対して回動可能に取り付けられる。マウント３００は、上側筐体３０１と下側筐体３０２とを含み、マストの頂部へ取り付けるための取り付け部３０６を含む。取り付け部３０６は、他の実施例ではマウント３００の頂部を通って延出して、マスト伸展部及びその上に取り付けられる他の機能装置を支持する。図１１は、製造、組み立て及び使用のために使用される図面から取得したものであり、開示の一部ではなく無視されてもよい無関係部品番号（特に丸囲み数字１から９）を含む。図１１は、複数の照明具がどのようにマストに取り付けられ得るのかを示しており、例えば複数の照明具はより少ない電力で多くの光を出力するＬＥＤ照明具等である。本発明にかかるスタンドは、好ましくは５０ポンド（約２２．６８ｋｇ）未満、より好ましくは４０ポンド（約１８．１３ｋｇ）未満の重さであるが、その一方で、様々な道路安全上の必要条件（例えば道路保安要員（flagger）のため）及び／又は工業上の必要条件を満たす光を供給するに足りる可搬電源を備える。好ましくは、照明具は、スタンドを設置した面から少なくとも８フィート（２４３．８４ｃｍ）上方に安定して取り付けられ得る。例えば、８００ルーメンのＬＥＤ光は、２００ヤード（１８２．８８ｍ）以上に達する頭上照明を幹線道路保安要員にもたらすことができる。さらに、充電源により交流１１５Ｖで連続的にユニットを充電でき、充電中に照明動作を継続することができ、実施形態は、例えば急速充電用途の１２ボルト電力ポートを含む。好ましい立方体状ＬＥＤ照明具及びバー状照明具が市販されており、アメリカ合衆国バージニア州チェサピークのエアシステムズインコーポレイテッドから入手可能なＡｉｒ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ＡＩＲ  ＬＩＧＨＴ仕様に記載されている仕様によりバッテリから少なくとも８時間作動できる。
【００１４】
安定化用台又は主筐体は、ポリエチレン又は他の適切な頑強材料で形成することができ、その一方で、電源部−制御部パネル及びマストマウントのための筐体は、例えば建設区域における夜間道路照明具等、様々な厳格な状況で使用される慣用の装置と同一又は他の材料から形成することができる。実際に、いくつかの状況において、交通保安要員を照らすように特定の高さに照明具が設置されることが必要とされない場合に、それは望まれる。取り付けられる本発明の装置は、理想的には、地面から少なくとも約８フィート（約２４３．８４ｃｍ）の高さに照明具を保持するのに適しているが、軽量で、耐久性があり、設置及び折り畳みするのが容易であり、機能装置にとって頑強な可搬型基台でありながら理想的なより低いコストを可能とする。機能装置としては、例えば、照明具、マイクロホン、スチルカメラ、音声出力器、映像出力器、レーザ、兵器、ビデオカメラ、送信機、受信機、気象監視装置、ソーラーパネル、測量装置、動き検知装置、化学センサ、熱センサ、アラーム、風力発電機、及び、ＧＰＳ装置等が挙げられる。
【００１５】
当業者が本発明を実施することができるように例としての本発明の特定の実施形態の詳細を説明した。これらの説明は、本発明の範囲を限定することを意図しておらず例示である。本発明は、他の実施形態が可能であり、様々な方法で実施及び実行可能であり、そのため、当業者は、本開示に基づく思想が本発明の個々の目的を達成するために他の方法及びシステムを設計するための基礎として直ちに利用されてもよいと認めるはずである。本発明のある要素が既知の構成要素を使用して部分的に又は完全に実装されることができる場合には、本発明の理解のために必要なそのような公知の構成要素のうちのそれらの部分のみが記載され、そのような公知の構成要素の他の部分の詳細な説明は、本発明を不明確にするのを回避するために省略される。さらに、本発明は、本願明細書において言及された構成要素に対する現在及び将来の公知の均等を包含する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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