(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤を着脱可能に保持する本体枠と、本体枠の上部に設けられ、遊技球を貯留する球貯留部と、本体枠の前側に設けられた球皿に遊技球を案内する球通出案内部と、球貯留部および球通出案内部の一側部間に着脱可能に架設され、球貯留部から遊技球を１個ずつ流下案内するように連通する球通路を有する球通路ユニットと、球通路ユニットに設けられ、球通路を流下する遊技球の通過を許容または規制する球払出装置とを備えた遊技機において、
前記球通路ユニットは、該球通路ユニットの下部に設けられるユニット突出部を、前記球通出案内部に設けられた下ユニット支持部で支持すると共に、該球通路ユニットの上部に設けられる係合部材を、前記球貯留部に設けられた上ユニット支持部に係脱することで、球貯留部および球通出案内部の間に着脱可能に架設され、
前記球通路ユニットの下部における左右側面から突出するよう形成された一対のユニット枢軸と、前記下ユニット支持部に形成され、ユニット枢軸を支持可能な軸受部とを備え、
前記球通路ユニットは、対応の軸受部で支持された一対のユニット枢軸を中心として該球通路ユニットの上部側を前後に傾倒することで、係合部材が上ユニット支持部から離れた姿勢と該係合部材を上ユニット支持部に係脱し得る姿勢とに変位可能に構成され、
前記球通路ユニットは、前記係合部材を前記上ユニット支持部に係脱し得る姿勢において、前記球貯留部に設けられた球出口に対して、前記球通路の導入口が整合して該球貯留部に接続されると共に、対応の軸受部で支持された一対のユニット枢軸を中心として該球通路ユニットの上部側を前後に傾倒することで、該球出口の開口面に対して前記導入口が開口する端面を沿わせて変位するよう構成され、
前記球通路は、前記球払出装置で通過規制されて該球通路に並ぶ最上流の遊技球の上端が、前記導入口の開口面から前記球出口の開口面の間に位置するよう設定された
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技盤を着脱可能に保持する本体枠と、本体枠の上部に設けられ、遊技球を貯留する球貯留部と、本体枠の前側に設けられた球皿に遊技球を案内する球通出案内部と、球貯留部および球通出案内部の一側部間に着脱可能に架設され、球貯留部から遊技球を１個ずつ流下案内するように連通する球通路を有する球通路ユニットと、球通路ユニットに設けられ、球通路を流下する遊技球の通過を許容または規制する球払出装置とを備えた遊技機において、
前記球通路ユニットは、該球通路ユニットの下部に設けられるユニット突出部を、前記球通出案内部に設けられた下ユニット支持部で支持すると共に、該球通路ユニットの上部に設けられる係合部材を、前記球貯留部に設けられた上ユニット支持部に係脱することで、球貯留部および球通出案内部の間に着脱可能に架設され、
前記球通路ユニットの下部における左右側面から突出するよう形成された一対のユニット枢軸と、前記下ユニット支持部に形成され、ユニット枢軸を支持可能な軸受部とを備え、
前記球通路ユニットは、対応の軸受部で支持された一対のユニット枢軸を中心として該球通路ユニットの上部側を前後に傾倒することで、係合部材が上ユニット支持部から離れた姿勢と該係合部材を上ユニット支持部に係脱し得る姿勢とに変位可能に構成され、
前記球通路ユニットは、前記係合部材を前記上ユニット支持部に係脱し得る姿勢において、前記球貯留部に設けられた球出口に対して、前記球通路の導入口が整合して該球貯留部に接続されると共に、対応の軸受部で支持された一対のユニット枢軸を中心として該球通路ユニットの上部側を前後に傾倒することで、該球出口の開口面に対して前記導入口が開口する端面を沿わせて変位するよう構成され、
前記球通路は、前記球払出装置で通過規制されることで該球通路に並んで前記導入口および前記球出口の間に跨る最上流の遊技球の上端が、該導入口の開口面から該遊技球の半径分を越えて突出するように設定された
ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記球貯留部は、前記球通路ユニットの前側に位置して該球貯留部の下面に設けられて、前記球出口からの遊技球の通過を規制する閉成位置および該遊技球の通過を許容する開放位置の間で変位する球止部材を備え、
前記球止部材は、
前記球貯留部の下面に固定される固定片部と、
前記固定片部の後縁から垂下するよう形成され、前後に変形可能な変形片部と、
前記変形片部の下縁から後方に延出するように形成され、球出口が開口する球貯留部の底面に沿って延在すると共に変形辺部の弾性変形に伴って球出口の開口面に沿って前後に変位する開閉片部と、
前記開閉片部の後縁から垂下するように形成され、前記球貯留部および前記球通出案内部の間に架設された前記球通路ユニットにおける前記通路形成部の前面に当接する当接片部とを備え、
前記球止部材は、前記開閉片部が前記球出口に臨む前記閉成位置に向けて前記変形片部が付勢され、前記球貯留部に対して取り付けられた前記球通路ユニットの通路形成部で前記当接片部が前方に押されて変形片部が変形することで開閉片部が球出口から退避した前記開放位置に保持される請求項１または２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、球タンクから機構セット盤に遊技球を導く球通路を有する球通路ユニットを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば遊技機の代表例の一つであるパチンコ機は、遊技店の設置枠台(通称「島」)に縦向きの姿勢で設置した外枠に、前後に開口させた保持部に遊技盤を着脱自在に配設した中枠が開閉および着脱可能に組付けられる。そして、前記中枠の前側に、遊技盤を透視保護するガラス板を組付けた前枠や、上下の球皿、パチンコ球の打出し操作用の打球発射装置等を組付けると共に、中枠の裏側に配設した機構セット盤に、各種球処理部や制御装置等を設けることで遊技に供される。ここで、機構セット盤は、前記中枠と略整合する大きさに形成されており、その上部位置に、設置枠台に設けた球供給設備からのパチンコ球が供給される球タンクが組付けられている。また、機構セット盤には、前記球タンクに貯留したパチンコ球を整列して送出するタンクレールや、このタンクレールからのパチンコ球を下流の球払出装置へ送出する球通路が球処理部として設けられて、該球払出装置の作動により、球タンク内のパチンコ球を貸球や賞球として上下の球皿に払出すよう構成されている。
【０００３】
このようなパチンコ機にあっては、その組付け作業の簡略化を図る技術が多数提案されている。例えば、特許文献１には、前記タンクレールに接続する球通路や球払出装置、制御装置等を設けたユニット(以下払い出し処理ユニットと云う)を機構セット盤の側部に取付ける技術が開示されている。すなわち、タンクレールに接続する球通路および球払出装置等をユニット化することで、組付け部品数を削減して、パチンコ機の組付け作業の簡略化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１３７４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、払い出し処理ユニットは、球通路の導入口をタンクレールの球出口に整合させた状態で取り付けられ、これによりタンクレールの球出口から導入口を介して流入した遊技球が球通路を流下するようになっている。ここで、球通路において遊技球が詰まった際には、球抜き操作を行って該詰まりの解消を図るが、球抜き操作を行っても球詰まりが解消しないことがある。この場合には、払い出し処理ユニットを取り外す必要があるが、球通路に並んだ最上流の遊技球が球出口と導入口とを跨ぐように位置し、この遊技球が球出口に引っ掛かって、払い出し処理ユニットの取り外しが妨げられることがある。そして、払い出し処理ユニットを無理に取り外すと、球出口に引っ掛かって遊技球がこぼれ落ちることもある。
【０００６】
すなわち本発明は、従来の技術に係る遊技機に内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、球通路ユニットを取り外す際に遊技球が引っ掛からない遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明の遊技機は、
遊技盤(30)を着脱可能に保持する本体枠(14)と、本体枠(14)の上部に設けられ、遊技球(S)を貯留する球貯留部(40)と、本体枠(14)の前側に設けられた球皿(21)に遊技球(S)を案内する球通出案内部(60)と、球貯留部(40)および球通出案内部(60)の一側部間に着脱可能に架設され、球貯留部(40)から遊技球(S)を１個ずつ流下案内するように連通する球通路(77,81)を有する球通路ユニット(70)と、球通路ユニット(70)に設けられ、球通路(77,81)を流下する遊技球(S)の通過を許容または規制する球払出装置(74)とを備えた遊技機において、
前記球通路ユニット(70)は、該球通路ユニット(70)の下部に設けられるユニット突出部(71)を、前記球通出案内部(60)に設けられた下ユニット支持部(63)で支持すると共に、該球通路ユニット(70)の上部に設けられる係合部材(89)を、前記球貯留部(40)に設けられた上ユニット支持部(47)に係脱することで、球貯留部(40)および球通出案内部(60)の間に着脱可能に架設され、
前記球通路ユニット(70)の下部における左右側面から突出するよう形成された一対のユニット枢軸(72,72)と、前記下ユニット支持部(63)に形成され、ユニット枢軸(72,72)を支持可能な軸受部(63b,63b)とを備え、
前記球通路ユニット(70)は、対応の軸受部(63b,63b)で支持された一対のユニット枢軸(72,72)を中心として該球通路ユニット(70)の上部側を前後に傾倒することで、係合部材(89)が上ユニット支持部(47)から離れた姿勢と該係合部材(89)を上ユニット支持部(47)に係脱し得る姿勢とに変位可能に構成され、
前記球通路ユニット(70)は、前記係合部材(89)を前記上ユニット支持部(47)に係脱し得る姿勢において、前記球貯留部(40)に設けられた球出口(48)に対して、前記球通路(77)の導入口(78)が整合して該球貯留部(40)に接続されると共に、対応の軸受部(63b,63b)で支持された一対のユニット枢軸(72,72)を中心として該球通路ユニット(70)の上部側を前後に傾倒することで、該球出口(48)の開口面に対して前記導入口(78)が開口する端面を沿わせて変位するよう構成され、
前記球通路(77,78)は、前記球払出装置(74)で通過規制されて該球通路(77,78)に並ぶ最上流の遊技球(S)の上端が、前記導入口(78)の開口面から前記球出口(48)の開口面の間に位置するよう設定されたことを要旨とする。
請求項１に係る発明によれば、球払出装置で通過規制して遊技球が球通路に充填された状態で球通路ユニットを着脱しても、球通路に収まった最上流の遊技球が球貯留部に引っ掛からないので、球通路ユニットの着脱を円滑に行うことができると共に、球通路からの遊技球のこぼれ落ちを防ぐことができる。
【０００８】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項２に係る発明の遊技機は、
遊技盤(30)を着脱可能に保持する本体枠(14)と、本体枠(14)の上部に設けられ、遊技球(S)を貯留する球貯留部(40)と、本体枠(14)の前側に設けられた球皿(21)に遊技球(S)を案内する球通出案内部(60)と、球貯留部(40)および球通出案内部(60)の一側部間に着脱可能に架設され、球貯留部(40)から遊技球(S)を１個ずつ流下案内するように連通する球通路(77,81)を有する球通路ユニット(70)と、球通路ユニット(70)に設けられ、球通路(77,81)を流下する遊技球(S)の通過を許容または規制する球払出装置(74)とを備えた遊技機において、
前記球通路ユニット(70)は、該球通路ユニット(70)の下部に設けられるユニット突出部(71)を、前記球通出案内部(60)に設けられた下ユニット支持部(63)で支持すると共に、該球通路ユニット(70)の上部に設けられる係合部材(89)を、前記球貯留部(40)に設けられた上ユニット支持部(47)に係脱することで、球貯留部(40)および球通出案内部(60)の間に着脱可能に架設され、
前記球通路ユニット(70)の下部における左右側面から突出するよう形成された一対のユニット枢軸(72,72)と、前記下ユニット支持部(63)に形成され、ユニット枢軸(72,72)を支持可能な軸受部(63b,63b)とを備え、
前記球通路ユニット(70)は、対応の軸受部(63b,63b)で支持された一対のユニット枢軸(72,72)を中心として該球通路ユニット(70)の上部側を前後に傾倒することで、係合部材(89)が上ユニット支持部(47)から離れた姿勢と該係合部材(89)を上ユニット支持部(47)に係脱し得る姿勢とに変位可能に構成され、
前記球通路ユニット(70)は、前記係合部材(89)を前記上ユニット支持部(47)に係脱し得る姿勢において、前記球貯留部(40)に設けられた球出口(48)に対して、前記球通路(77)の導入口(78)が整合して該球貯留部(40)に接続されると共に、対応の軸受部(63b,63b)で支持された一対のユニット枢軸(72,72)を中心として該球通路ユニット(70)の上部側を前後に傾倒することで、該球出口(48)の開口面に対して前記導入口(78)が開口する端面を沿わせて変位するよう構成され、
前記球通路(77,81)は、前記球払出装置(74)で通過規制されることで該球通路(77,81)に並んで前記導入口(78)および前記球出口(48)の間に跨る最上流の遊技球(S)の上端が、該導入口(78)の開口面から該遊技球(S)の半径分を越えて突出するように設定されたことを要旨とする。
請求項２に係る発明によれば、球払出装置で通過規制して遊技球が球通路に充填された状態で球通路ユニットを着脱しても、球貯留部の球出口および球通路の導入口の間に跨った最上流の遊技球が球通路ユニットの変位につれて導入口の開口縁によって球貯留部側に押されて球通路から外れるので、球通路ユニットの着脱を円滑に行うことができる。
【０００９】
請求項３に係る発明では、前記球貯留部(40)は、前記球通路ユニット(70)の前側に位置して該球貯留部(40)の下面に設けられて、前記球出口(48)からの遊技球(S)の通過を規制する閉成位置および該遊技球の通過を許容する開放位置の間で変位する球止部材(94)を備え、
前記球止部材(94)は、
前記球貯留部(40)の下面に固定される固定片部(94a)と、
前記固定片部(94a)の後縁から垂下するよう形成され、前後に変形可能な変形片部(94b)と、
前記変形片部(94b)の下縁から後方に延出するように形成され、球出口(48)が開口する球貯留部(40)の底面に沿って延在すると共に変形辺部(94b)の弾性変形に伴って球出口(48)の開口面に沿って前後に変位する開閉片部(94c)と、
前記開閉片部(94c)の後縁から垂下するように形成され、前記球貯留部(40)および前記球通出案内部(60)の間に架設された前記球通路ユニット(70)における前記通路形成部(76)の前面に当接する当接片部(94d)とを備え、
前記球止部材(94)は、前記開閉片部(94c)が前記球出口(48)に臨む前記閉成位置に向けて前記変形片部(94b)が付勢され、前記球貯留部(40)に対して取り付けられた前記球通路ユニット(70)の通路形成部(76)で前記当接片部(94d)が前方に押されて変形片部(94b)が変形することで開閉片部(94c)が球出口(48)から退避した前記開放位置に保持されることを要旨とする。
請求項３に係る発明によれば、球止部材を閉成位置にすることで、球通路ユニットの着脱に際して球貯留部からの遊技球のこぼれ落ちを防ぐことができる。球止部材を操作することなく、球通路ユニットの着脱に合わせて球出口を開閉することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る遊技機によれば、球通路に遊技球が充填されていても、球通路ユニットの取り外しを円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の好適な実施例に係るパチンコ機を示す正面図である。
【図２】実施例のパチンコ機を示す背面図である。
【図３】実施例のパチンコ機の平面図である。
【図４】実施例のパチンコ機の概略斜視図であって、前枠を開放した状態で示す。
【図５】実施例のパチンコ機の概略斜視図であって、前枠を取り外した状態で示す。
【図６】実施例のパチンコ機の要部背面図であって、球通路ユニットを取り外した状態を示す。
【図７】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図８】(ａ)は図２のＢ−Ｂ線断面図であり、(ｂ)は(ａ)のＥ部拡大図である。
【図９】図２のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】実施例の上枠部の概略斜視図であって、通路カバー部材を分離した状態を示す。
【図１１】実施例の配線保持具を示す正面図であって、(ａ)は配線保持具の開放姿勢を示し、(ｂ)は配線保持具の係止姿勢を示す。
【図１２】実施例の球貯留部、球通路ユニットおよび球通出案内部を背面から示す説明図である。
【図１３】図１２のＤ−Ｄ線断面図である。
【図１４】(ａ)は実施例の球通路ユニットの正面図であり、(ｂ)は実施例の球通路ユニットの背面図である。
【図１５】実施例の球止部材の配設部位を拡大して示す説明図である。
【図１６】実施例の球通路ユニットにおいて、球通路に並ぶパチンコ球の状態を示す説明図である。
【図１７】実施例の払出制御装置の背面図であって、払出基板カバーを取り外した状態で示す。
【図１８】実施例の払出制御装置の払出基板ケースを分解した状態で示す概略斜視図である。
【図１９】(ａ)は払出基板カバーの背面図であり、(ｂ)は払出基板カバーの底面図をであり、(ｃ)は実施例の払出基板カバーの左側面図である。
【図２０】(ａ)は取次基板カバーの背面図であり、(ｂ)は取次基板カバーの底面図をであり、(ｃ)は実施例の取次基板カバーの左側面図である。
【図２１】球通路ユニットにおいて、球通路に並ぶパチンコ球の状態の変更例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次に、本発明に係る遊技機につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお実施例では、遊技球としてのパチンコ球を使用して遊技を行うパチンコ機について説明する。また、以下の説明において前・後および左・右とは、特に断りのない限り、遊技機を正面側(遊技者側)から見た場合において指称するものとする。
【実施例】
【００１３】
図１〜図４に示すように、実施例に係るパチンコ機１０は、矩形枠状に形成されて遊技店の図示しない設置枠台に固定される固定枠としての外枠１１の開口前面側に、遊技盤３０(図４参照)が着脱可能に保持された本体枠としての中枠１４が開閉および着脱可能に組み付けられている。パチンコ機１０は、外枠１１の左側部の上下に夫々設けられた外枠ヒンジ部１２,１２(図４参照)に対して中枠１４の左側部がヒンジ接続され、中枠１４の前部が外枠１１の前面に合わさると共に該中枠１４の後部が外枠１１の開口領域に整合するように組み付けられている(図５参照)。中枠１４の前面側には、遊技盤３０を透視保護するガラス板１７を備えた装飾枠としての前枠１６が開閉可能に組付けられると共に(図４参照)、前枠１６の下方にパチンコ球Ｓ(図１６参照)を貯留する下球皿２０が開閉可能に組み付けられる。そして、前枠１６の下部には、下球皿２０の上側に位置して、パチンコ球Ｓを貯留する上球皿２１が組み付けられており、前枠１６の開閉に合わせて上球皿２１も一体的に開閉するよう構成される。また、中枠１４には、下球皿２０の右側に位置するように回動操作可能なハンドル部材２２が配設されており(図１参照)、該ハンドル部材２２の回動操作によって中枠１４の下部に設けられた球発射装置２３(図４または図５参照)により上球皿２１に貯留したパチンコ球Ｓが遊技盤３０の遊技領域に向けて打ち出されるようになっている。
【００１４】
図４に示すように、前枠１６は、中枠１４に保持された遊技盤３０が後側に臨む遊技盤窓口１６ａを画成する枠状の部材であって、この遊技盤窓口１６ａを後側から塞ぐようにガラス板１７(図１参照)が着脱可能に組み付けられている。前枠１６は、遊技盤窓口１６ａの周りを装飾する飾り１６ｂや発光装置(図示せず)が配設された合成樹脂製の前枠ベース１８と、この前枠ベース１８の後側に配設され、ガラス板１７を着脱可能に保持するガラス保持部１９ａが設けられた金属製の前枠補強板１９(図４参照)とから基本的に構成されている。パチンコ機１０では、中枠１４の左側部の上下に夫々設けられた中枠ヒンジ部１５,１５(図５参照)に対して前枠１６の左側部がヒンジ接続され、前枠１６が中枠１４の前側を覆うように組み付けられている。また、前枠１６には、上部に左右に離間してスピーカ２４,２４が設けられており(図１参照)、前記発光装置のＬＥＤ基板やスピーカ２４,２４等の前枠１６に設けられた電気部品に繋がる前枠用配線Ｈ１が接続される前枠ソケット１６ｃ(図４参照)が、前枠１６の後面上部において中枠１４へのヒンジ接続側となる左側に設けられている。  
【００１５】
前記遊技盤３０には、遊技領域３０ａが前面に設けられるベニヤ板や透明なアクリル板からなる板状本体３１の後側に配設した裏ユニットとも呼ばれるセット部材３２(図６参照)に、各種図柄を変動表示可能な図柄表示部を有する図柄表示装置３４が表示装置取付部３２ａ,３２ｂ(図２または図６参照)を介して配設されている。遊技盤３０には、図柄表示装置３４の図柄表示部に対応する位置に前後に開口する表示開口部(図示せず)が開設され、該表示開口部に合わせては、所要の装飾を施したセンター役物とも称される装飾部材(図示せず)が臨むようになっている。なお、実施例では、図柄表示装置３４が、遊技盤３０の左右端部近傍まで延在する大型の液晶表示装置を採用している。また、遊技盤３０の所要位置には、パチンコ球Ｓの入賞により図柄表示装置３４の図柄を変動開始させる始動入賞装置や、大当りの発生時に開放する特別入賞装置(何れも図示せず)等が配設されている。
【００１６】
図４または５に示すように、前記中枠１４は、上縁をなす上枠部３６と、下縁をなし、スピーカや球発射装置２３等を設置する設置部材として機能する下枠部３７と、左側縁をなす左枠部３８と、右側縁をなす右枠部３９とから構成されて、これら上下左右の枠部３６,３７,３８,３９を組付けた際に、全体が外枠１１の開口領域に整合する大きさに形成される。実施例では、上下の枠部３６,３７が合成樹脂で形成されると共に、左右の枠部３８,３９はアルミ等の金属材により成形されて、中枠１４全体としての剛性を確保しつつ軽量化が図られている。そして、中枠１４には、上下左右の枠部３６,３７,３８,３９を組み付けることで前後に開口する開口領域１４ａが画成され(図５参照)、この開口領域１４ａに遊技盤３０が設置される(図４参照)。このとき、上下左右の枠部３６,３７,３８,３９が、遊技盤３０における上下左右の対応する端面に対して所要のクリアランスを介して対向するようになっている。なお、実施例では、下枠部３７の左右両側における上端面の一部に遊技盤３０の下端面が当接するよう構成され、下枠部３７との当接下に遊技盤３０の下部の位置決めがなされる。
【００１７】
図２、図３または図７に示すように、前記中枠１４には、パチンコ球Ｓを貯留可能な球貯留部４０が、上枠部３６の後側に設けられている。また、中枠１４には、上下の球皿２０,２１に連通する第１球流通路６１(図７または図８参照)、および設置枠台に設けられる球回収樋(図示せず)にパチンコ球Ｓを排出する第２球流通路６２(図９または図１２参照)が形成された球通出案内部６０が、下枠部３７の裏側に配設されている(図９参照)。そして、球貯留部４０と球通出案内部６０の第１および第２球流通路６１,６２とが、後述する球通路ユニット７０によって連通接続されている(図２,図１２または図１３参照)。すなわち、設置枠台に設けられた球供給設備から球貯留部４０に供給されたパチンコ球Ｓは、球通路ユニット７０を介して球通出案内部６０まで到来して、上下の球皿２０,２１または球回収樋に給出されるようになっている。図７、図１０または図１３に示すように、球貯留部４０は、中枠１４の開口領域１４ａより後方に位置するよう上枠部３６と一体成形されると共に、その一部が開口領域１４ａの後方に重なるように臨んでいる(図５参照)。すなわち、パチンコ機１０では、中枠１４の開口領域１４ａに設置した遊技盤３０の上部と球貯留部４０とが前後に重なり合うよう構成される。
【００１８】
図７または図１０に示すように、球貯留部４０は、球供給設備からパチンコ球Ｓを受け入れて、該パチンコ球Ｓを貯留する球タンク４１と、この球タンク４１に貯留したパチンコ球Ｓを整列させるタンクレール４２とを備えている。実施例の球貯留部４０は、球タンク４１およびタンクレール４２が一体的に形成されている。 球貯留部４０は、上方に開口する箱状に形成されて、中枠１４における上枠部３６の後側に突出するよう設けられている。また、球貯留部４０は、右枠部３９との間に後述する前枠用配線Ｈ１を通す配線挿通路(図２参照)分の間隔をあけて、上枠部３６の左右方向の大部分を占めるように延在している。
【００１９】
図１０に示すように、前記球タンク４１は、球貯留部４０における右側領域に設けられている。球タンク４１は、球貯留部４０の前側に延在する前壁部４３と、球貯留部４０の後側に延在する後壁部４４と、球貯留部４０の右側に延在する右壁部４５と、前壁部４３の左右方向中央部に連設されて、右枠部３９側から左枠部３８側に向かうにつれて後方に変位するように斜めに延在するタンク壁部４１ａとで囲われている。また、球タンク４１は、底面４１ｂ(以下、タンク底面という)が前側から後側へ向けて下方傾斜すると共に(図１３参照)、右枠部３９側から左枠部３８側に向けて下方傾斜するよう形成され(図１２または図１６参照)、前記壁部４３,４４,４５,４１ａおよびタンク底面４１ｂで画成される貯留空間４１ｃにパチンコ球Ｓを貯留するようになっている。球タンク４１のタンク底面４１ｂの傾斜下端側には、タンクレール４２が設けられており、貯留空間４１ｃから受け入れたパチンコ球Ｓをタンクレール４２で１列に整列しつつ左方へ案内するようになっている(図３参照)。
【００２０】
図３に示すように、前記タンクレール４２は、球貯留部４０における左側領域の後側に位置して、左右方向に延在するように形成されている。タンクレール４２のレール底面４２ａは、球タンク４１におけるタンク底面４１ｂより一段下がるように凹設されると共に、右側から左側に向かうにつれて下方傾斜するように形成されている(図１２または図１６参照)。実施例のタンクレール４２は、パチンコ球Ｓの案内方向上流端となる右端部が球タンク４１の貯留空間４１ｃに重なるように設けられており(図３参照)、パチンコ球Ｓの案内方向下流端となる左端部が球貯留部４０の左後側の角隅部に位置している(図１２参照)。また、タンクレール４２は、前後の通路幅がパチンコ球Ｓの１個ずつの通過を許容するよう設定され、貯留空間４１ｃから受け入れたパチンコ球Ｓを一列状態で左側に向けて流下し得るようになっている。タンクレール４２のレール底面４２ａは、球タンク４１のタンク底面４１ｂよりパチンコ球１個分程度下げて形成されている(図７または図１３参照)。そして、タンクレール４２には、レール底面４２ａにおける下流端部に、上下方向に開口する球出口４８(図１６参照)が開設されている。なお、球出口４８は、パチンコ球Ｓの１個ずつの通過を許容する開口寸法に設定されている。
【００２１】
前記球貯留部４０では、前壁部４３がタンクレール４２の前側を画成し、球タンク４１の左側を画成するタンク壁部４１ａの左側に連設されたレール壁部４２ｂが、タンクレール４２の中途部位から前壁部４３に並行するように延在し、該レール壁部４２ｂがタンクレール４２の下流側を画成するよう構成される(図３または図１０参照)。タンクレール４２には、左側に偏倚した部位に流路を蛇行させる変向部４２ｃ,４２ｄが設けられている(図３参照)。変向部は、前壁部４３に頂点が前方へ突出する平面視略三角形状に形成された突起４２ｃと、この突起４２ｃに対向してレール壁部４２ｂに前方に凹むように形成された湾曲部４２ｄとによって前後が画成され、流路を前後に折り返すように構成されている。タンクレール４２は、左右方向に直線的に延在する後壁部４４に沿って球タンク４１側の上流側から直線的に案内されたパチンコ球Ｓが、変向部４２ｃ,４２ｄで前方へ誘導された後に後方へ折り返すように蛇行して、変向部４２ｃ,４２ｄの下流側で再び後壁部４４に沿って左方へ直線的に案内される。
【００２２】
図７または図１３に示すように、前記タンクレール４２は、レール底面４２ａと前面とがなす角隅部が凹面状に湾曲するテーパ形状に形成される一方、レール底面４２ａと後面とがなす角隅部が略直角に形成されている。また、タンクレール４２は、上流端においてレール底面４２ａと右面とがなす角隅部が、凹面状に湾曲するテーパ形状に形成されている。タンクレール４２は、レール底面４２ａに上下に開口する底面通口４２ｅを備えている(図３参照)。底面通口４２ｅは、パチンコ球Ｓが通過しない開口寸法に設定されており、実施例の底面通口４２ｅは、変向部４２ｃ,４２ｄの上流側においてレール底面４２ａの後側に位置して左右に離間して２ヵ所設けられると共に、変向部を構成する突起４２ｃの左右の斜面前側および湾曲部４２ｄの後側に設けられている。なお、タンクレール４２の上流側に設けられた底面開口４２ｅは、左右方向に長手が延在する長孔形状になっている。
【００２３】
前記球貯留部４０には、球出口４８の上方を覆うように球案内カバー４９が取り付けられている(図３参照)。球案内カバー４９の下面には、球案内片４９ａ(図１３参照)が下方へ突出形成されている。球案内片４９ａは、左右方向に延在するように形成された板状片であって、右端がタンクレール４２における球出口４８の上流側に位置し、左端が球出口４８の上方に位置している。また、球案内片４９ａは、タンクレール４２の案内上流側(右側)から下流側(左側)に向かうにつれて下方へ突出するよう形成され、タンクレール４２に臨む下端面が球出口４８に向けて下方傾斜するようになっている。このように、球貯留部４０では、タンクレール４２の下流端部において球案内片４９ａによって上下に重なったパチンコ球Ｓが、１個ずつ球出口４８に案内される。
【００２４】
図１０に示すように、前記球貯留部４０には、前壁部４３に沿って金属板５９が貯留空間４１ｃに臨むように配設され、球タンク４１に貯留したパチンコ球Ｓが金属板５９に接触するよう構成される。すなわち、球タンク４１に貯留したパチンコ球Ｓ同士の衝突により生じた静電気は、金属板５９を介して左右の金属製の枠部３８,３９に逃げるようになっている。
【００２５】
図３〜図５に示すように、前記上枠部３６には、中枠１４の閉成時に外枠１１の前端面に当接する上枠部フランジ３６ａが前端部に上方へ延出するよう形成されて、中枠１４と外枠１１との間からの異物挿入による不正行為を阻止すると共に、該上枠部３６の剛性を向上するようになっている。また、上枠部３６には、上枠部フランジ３６ａと球貯留部４０との間を構成する上枠部本体５０に、球貯留部４０の前側に位置して配線通路５１が設けられている。上枠部本体５０は、中枠１４を外枠１１の開口領域に組み付けた際に、外枠１１の上縁を構成する上縁枠部１１ａの下方に位置するようになっており(図７参照)、中枠１４を外枠１１に閉じた際に配線通路５１が外枠１１における上縁枠部１１ａの下方に配置される。また、上枠部３６には、前枠１６の左側部を開閉可能に支持するヒンジ側に位置して前後に連通して、中枠１４の前側に設置される前枠１６に設けられたスピーカ２４等の電気部品に接続する前枠用配線Ｈ１が挿通される第１配線通口(配線通口)５２が形成されている(図４、図５または図１０参照)。ここで、前枠用配線Ｈ１としては、前枠１６に設けられたスピーカ２４や発光装置等の電気部品に応じて複数のハーネスが取り回されており、前枠１６のヒンジ側に設けられた前枠ソケット１６ｃに接続した前枠用配線Ｈ１が、第１配線通口５２を介して上枠部３６の後側に引き出されて、配線通路５１に挿通される。
【００２６】
図１０または図１３に示すように、配線通路５１は、上方に開口する溝状に形成され、上枠部本体５０の上面において球タンク４１およびタンクレール４２の前側に位置して左右方向に延在するよう設けられている。配線通路５１は、球貯留部４０の前壁部４３と、この前壁部４３の前側に左右方向に延在する通路壁部５１ａによって前後が規定されている(図１０参照)。配線通路５１は、左側部において前壁部４３が前後の開口幅寸法を拡開するよう後方へ偏倚するよう延在し、配線通路５１の左側部に設けられた拡開部分前側に第１配線通口５２が前後および上下に開口するようになっている。配線通路５１は、上枠部本体５０において球貯留部４０側に延在するように設けられている。なお、上枠部本体５０には、配線通路５１と上枠部フランジ３６ａとの間に補強リブ５０ａが格子状に形成され(図１０参照)、この補強リブ５０ａによって補強が図られている。また、上枠部３６には、前枠１６の開放を検知する前枠開放検知手段５４が右側に偏倚して設けられ(図５または図１０参照)、該前枠開放検知手段５４の後側に配線通路５１へ向けて前後方向に延在する配線溝５３が上枠部本体５０の上面に凹設されている。そして、開放検知手段５４に接続した配線を、配線溝５３を介して配線通路５１に案内するようになっている。
【００２７】
図１０に示すように、前記通路壁部５１ａの上端には、配線通路５１の上方に張り出すように後方に突出する配線保持片５５が設けられている。配線保持片５５は、配線通路５１における球タンク４１の前側部位に左右に離間して複数(実施例では３ヵ所)設けられ、配線通路５１において前後幅が狭くなった部位に挿通した前枠用配線Ｈ１の上方への抜け出しを規制している。球貯留部４０の前壁部４３には、配線保持片５５の後側に対向する部位を含む所要領域に亘って、上端が凹むように挿通凹部５６が形成され、該挿通凹部５６によって配線保持片５５を回避した配線通路５１への前枠用配線Ｈ１の挿入を助けている。
【００２８】
図１０に示すように、配線通路５１は、球貯留部４０における球タンク４１の右側(前枠の１６ヒンジと反対側)に位置して中枠１４の後側に向けて第２配線通口５７が開口しており、第２配線通口５７を介して球タンク４１の右側で前枠用配線Ｈ１が中枠１４の後側に引き出される。ここで、図２に示すように、上枠部３６の後面には、第２配線通口５７の下方位置(上枠部３６における球タンク４１の右側)に、前枠用配線Ｈ１を保持する配線保持具１００が設けられている。このように、中枠１４では、上枠部本体５０とこの上枠部本体５０の後面から後方へ張り出すように形成された球貯留部４０との段差部分である上枠部３６の後面右側領域を前枠用配線Ｈ１を挿通する配線挿通路として用い、この配線挿通路を取り回された前枠用配線Ｈ１が、球貯留部４０の下方に右側に偏倚するように設置された統括制御装置１１１に接続されるようになっている(図２参照)。
【００２９】
図１０または図１３に示すように、上枠部本体５０の上面には、着脱可能な通路カバー部材(カバー部材)５８が取り付けられ、この通路カバー部材５８によって配線通路５１の上部開口が覆われるようになっている。通路カバー部材５８は、透明な樹脂成形品であって、上枠部本体５０の上面の略全域を被覆可能な大きさに設定された板状の通路カバー本体５８ａと、この通路カバー本体５８ａの後縁に球貯留部４０の前壁部４３に沿って垂下するよう形成された短尺なカバー係止片５８ｂとを備えている。通路カバー部材５８は、上枠部本体５０の上面に上方へ向けて突設されたカバー規制片５０ｂに対応してカバー規制口５８ｃが通路カバー本体５８ａに上下方向に貫通形成されている。なお、通路カバー部材５８には、左右方向に離間して設けられた(実施例では３ヵ所)のカバー規制片５０ｂに対応して、左右方向に離間して複数(３ヵ所)のカバー規制口５８ｃが開設されている。通路カバー部材５８は、カバー規制口５８ｃにカバー規制片５０ｂを挿入した状態で上枠部本体５０の上面にねじ止め固定することで、配線通路５１および配線溝５３の上方を通路カバー本体５８ａで覆い、該配線通路５１および配線溝５３に通した配線が外れないように構成してある。
【００３０】
前記配線保持具１００は、中枠１４における第１配線開口５２と反対側の側部に設けられ、球貯留部４０の右側方で配線通路５１の延在方向と異なる下方向に取り回した前枠用配線Ｈ１を保持するようになっている(図２参照)。また、配線保持具１００は、中枠１４と別体に形成されており、通路カバー部材５８で覆われる部位から外れた位置に配設されている。更に、配線保持具１００は、中枠１４の後側に開閉可能に設けられたリアカバー２５(図５参照)で覆われる部位から外れた部位に配設されており、パチンコ機１０の後側に露出するようになっている。
【００３１】
図１１に示すように、前記配線保持具１００は、指先操作によって前枠用配線Ｈ１を挿通可能な閉じた保持路１００ａを画成する係止姿勢(図１１(ｂ)参照)と該保持路１００ａを開放して該前枠用配線Ｈ１を挿脱し得る開放姿勢(図１１(ａ)参照)とに変位可能に構成されている。より具体的に説明すると、配線保持具１００は、保持路１００ａを画成する対をなす配線保持片(保持片)１０１,１０１と、中枠１４に係合保持される配線取付部１０４とを備えている。各配線保持片１０１は、可撓性を有する配線延出部(延出部)１０２と、この配線延出部１０２の先端部に膨出形成された配線係止部(係止部)１０３とを夫々備え、配線保持具１００は、対をなす配線延出部１０２を互いに絡ませて配線係止部１０３を互いに引っ掛けることで前記係止姿勢とされる(図１１(ｂ)参照)。
【００３２】
図１１に示すように、前記配線保持具１００は、一対の配線保持片１０１,１０１が配線取付部１０４の後述する配線板部１０５の一面に向かい合うように設けられている。各配線保持片１０１は、配線板部１０５の一面(中枠１４に取り付けた際の後面)から延出する配線延出部１０２が、断面略円形の丸棒状に形成されると共に、指先操作によって弾性変位可能に構成されている。一対の配線延出部１０２は、開放姿勢において、配線板部１０５に連なった根元側が対向する他方の配線延出部１０２から互いに離れるように凹状に湾曲し、先端側が該他方の配線延出部１０２に互いに近づくよう凹状に湾曲している(図１１(ａ)参照)。配線保持具１００は、一対の配線延出部１０２,１０２が対称な形状に形成されており、これらの配線延出部１０２,１０２における根元側の湾曲部間に前枠用配線Ｈ１が挿通される保持路１００ａが画成される。
【００３３】
前記各配線延出部１０２の先端に設けられた配線係止部１０３は、球状に形成されている(図１１参照)。配線係止部１０３は、配線延出部１０２より大きな直径で形成されており、該配線係止部１０３が配線延出部１０２の延出方向と交差する方向に該配線延出部１０２から張り出すようになっている。
【００３４】
前記配線保持具１００は、上枠部３６の後面に設けられた保持具取付口３６ｂに対して配線取付部１０４を係合することで、上枠部３６に取り付けられる。図１１に示すように、配線取付部１０４は、一対の配線保持片１０１,１０１が一面に設けられると共に他面が上枠部３６の後面に当接する配線板部１０５と、この配線板部１０５の前面中央に、配線保持片１０１の延出方向と反対側に突出形成された取付係合片１０６と、配線板部１０５における左右の側縁の夫々に、取付係合片１０６と同じ方向に突出形成された一対の取付位置決め片１０７,１０７とから構成されている。ここで、配線保持具１００では、配線取付部１０４の取付係合片１０６を挟んで対称な関係で一対の配線保持片１０１,１０１が設けられると共に、取付係合片１０６を挟んで対称な関係で一対の取付位置決め片１０７,１０７が設けられている。取付係合片１０６は、突出端部から根元側に向けて互いに離間するように分岐形成された一対の係合突片１０６ａ,１０６ａを備えた略矢印形状に形成され、両係合突片１０６ａ,１０６ａが互いに近づくように弾性変形可能に構成される。また、配線取付部１０４は、取付係合片１０６が左右の取付位置決め片１０７より配線板部１０５から長く延出するよう形成されている。
【００３５】
図１１(ａ)に示すように、前記配線保持具１００は、上枠部３６の後面に左右方向に並べて３ヵ所形成された保持具取付口３６ｂに対し、対応する取付係合片１０６および取付位置決め片１０７,１０７に挿入することで、上枠部３６に対して係合保持されるようになっている。すなわち、配線保持具１００は、取付係合片１０６を中央の保持具取付口３６ｂに対して一対の係合突片１０６ａ,１０６ａを互いに近接するように弾性変形しつつ押し込むことで、中央の保持具取付口３６ｂに挿通した両係合突片１０６ａ,１０６ａが上枠部３６に引っ掛かり、配線保持具１００が上枠部３６に保持される。そして、配線保持具１００は、左右の保持具取付口３６ｂ,３６ｂに対して挿入した一対の取付位置決め片１０７,１０７によって、上下左右方向や取付係合片１０６を軸とした回転方向の変位が規制されて、前枠用配線Ｈ１を一対の配線保持片１０１,１０１によって適切な姿勢で保持し得るようになっている。また、配線保持具１００では、取付係合片１０６における一対の係合突片１０６ａ,１０６ａの離間方向と、一対の配線保持片１０１,１０１の離間方向が同じになるよう設定されており、配線取付部１０４を上枠部３６に取り付けることで一対の配線保持片１０１,１０１が、係止姿勢で上下方向に開口する保持路１００ａを画成するように配置される。なお、配線保持具１００は、一対の配線保持片１０１,１０１および配線取付部１０４が一体形成された合成樹脂成形品である。
【００３６】
前記前枠用配線Ｈ１は、前枠１６の後面におけるヒンジ側に設けられた前枠ソケット１６ｃに一端を接続し、中枠１４における上枠部３６のヒンジ側に開口している第１配線開口５２に挿通される。前枠用配線Ｈ１は、配線通路５１に臨む第１配線開口５２を介して上枠部３６の前側から後側に引き出され、配線通路５１に挿通して球貯留部４０の前側スペースを左右方向に取り回される。そして、前枠用配線Ｈ１は、配線通路５１の第２配線開口５７から球貯留部４０の右側方を通して球貯留部４０の下方に配設された統括制御装置１１１に他端が接続される(図２参照)。このように、球貯留部球４０回りのスペースを有効利用して設けた配線通路５１によって、前枠１６に設けられたスピーカ２４等の電気部品２４に繋がる前枠用配線Ｈ１を他に干渉しないようにまとめることができる。
【００３７】
前記前枠用配線Ｈ１は、球貯留部４０の側方において配線保持具１００によって適切にまとめて保持される。配線保持具１００は、一対の配線保持片１０１,１０１の先端部が互いに離間方向に向くように斜めに延在しているので(図１１(ａ)参照)、両配線保持片１０１,１０１の間に前枠用配線Ｈ１を押し込み易く、両配線保持片が互いに近接するように窄まった部位を越えて保持路１００ａに押し込むことで、当該窄まった部位によって前枠用配線Ｈ１が保持路１００ａから抜け出し難い。そして、配線保持具１００は、一対の配線保持片１０１,１０１の先端部を互いに絡めるように捩ることで、配線係止部１０３,１０３が互いに引っ掛かって保持路１００ａを閉成して(図１１(ｂ)参照)、保持路１００ａに挿通された前枠用配線Ｈ１が保持される。このように、実施例の配線保持具１００によれば、前枠用配線Ｈ１を簡単に保持することができる。
【００３８】
前記前枠用配線Ｈ１を配線保持具１００から取り外す際には、一対の配線保持片１０１,１０１を閉じる場合と反対に捩ることで、両配線係止部１０３,１０３の係合状態が簡単に解除される。そして、前枠用配線Ｈ１を保持路１００ａから引き抜くことで、一対の配線保持片１０１が弾性変形して互いに離間するように変位するので、保持路１００ａから前枠用配線Ｈ１を簡単に取り出すことができる。
【００３９】
このように、配線保持具１００は、上枠部３６と別体に形成したので、該配線保持具１００を前枠用配線Ｈ１の保持路１００ａを開閉することができるような任意の形状に形成することができる。すなわち、配線保持具１００は、前枠用配線Ｈ１の保持路１００ａを開閉する形状とすることで、前枠用配線Ｈ１を取り付け易く、かつ保持路１００ａに通した前枠用配線Ｈ１が抜け出ることを防止できる。そして、容易な前枠用配線Ｈ１の取り付けおよび取り外しを、前述した簡単な配線保持具１００の構成で達成し得る。しかも、配線保持具１００は、配線通路５１によって左右方向に取り回された前枠用配線Ｈ１が上下方向に向きが変わる部位に配設されているので、前枠用配線Ｈ１を他の部材等に干渉させることなく適切にまとめることができる。そして、配線保持具１００の設置部位は、通路カバー部材５８やリアカバー２５等によって被覆されていないが、配線保持具１００によって前枠用配線Ｈ１を適切に保持することができる。
【００４０】
図６に示すように、前記球貯留部４０の後壁部４４には、球通路ユニット７０の上端部を支持する上ユニット支持部４７が形成されている。ここで、上ユニット支持部４７は、球貯留部４０からパチンコ球Ｓが送り出される球出口４８側に設けられ、実施例では上枠部３６の左側部に設けられている。上ユニット支持部４７は、後壁部４４より後方および下方に突出するよう形成されて、その略中央位置に前後に貫通する上部係合孔４７ａが開設されている。なお、上部係合孔４７ａは、上下に長手が延在する長孔形状に形成されている。
【００４１】
前記球通出案内部６０は、下枠部３７の裏側に概ね隠れる大きさに形成されて、該球通出案内部６０が下枠部３７より上方に大きく突出しないよう設定される。球通出案内部６０における上ユニット支持部４７の下方位置には、球通路ユニット７０の下端部を支持する下ユニット支持部６３が形成されている(図６参照)。下ユニット支持部６３は、球通出案内部６０の上端面より上方に延出するよう形成されると共に、該下ユニット支持部６３に第１および第２球流通路６１,６２の一部が形成されている。なお、第１球流通路６１は右側に位置し、第２球流通路６２は左側に位置すると共に、両球流通路６１,６２は、上方に開口している。下ユニット支持部６３には、上方および前方に開口する下部係合受部６３ａが形成されており、球通路ユニット７０に形成される後述のユニット突出部７１(図１４参照)を、下部係合受部６３ａに対して挿脱し得るようになっている。また、下ユニット支持部６３における上端部の左右側部には、球通路ユニット７０に形成される後述のユニット枢軸７２,７２(図１４参照)を回転可能に支持する軸受部６３ｂ,６３ｂが上方に開口するよう形成されている。
【００４２】
次に、球貯留部４０と球通出案内部６０の球流通路６１,６２とを連通接続する球通路ユニット７０について説明する。図２または図１２〜図１４に示すように、球通路ユニット７０は、上下方向に延在する矩形状に形成されたユニット本体７３と、該ユニット本体７３に対して着脱可能に配設されたカセット形態の球払出装置７４とを備え、後述する払出制御装置１１４の払出制御基板１１５からの信号に基づいて球払出装置７４がパチンコ球Ｓの払出し動作を行うようになっている。また、球通路ユニット７０は、上枠部３６(具体的には上ユニット支持部４７)および下枠部３７(具体的には球通出案内部６０に形成した下ユニット支持部６３)の間に架設される(図２または図１２参照)。ここで、球通路ユニット７０は、上枠部３６および球通出案内部６０に対して左側方に偏った位置に設けられ、中枠１４の開口領域１４ａの左側部後方に配置されている。
【００４３】
図１２〜図１４に示すように、前記ユニット本体７３は、タンクレール４２に連通接続する第１球通路(球通路)７７が形成された第１通路形成部(通路形成部)７６と、遊技盤３０の後面に対向するように、第１通路形成部７６から延出するユニット設置部(設置部)７９とを備え、ユニット設置部７９の前側に画成された空間部に、遊技盤３０の裏側に設けた図柄表示装置３４や該図柄表示装置を保持する表示装置取付部３２ｂ等を臨ませ得るようになっている(図１３参照)。また、ユニット本体７３は、第１通路形成部７６に設けられた第１球通路７７の下流側に連通接続される第２球通路８１が形成された第２通路形成部８０と、第２通路形成部８０の下側に設けられて、後方に開口する開口部を介して球払出装置７４を着脱自在に配設し得る装置設置部８２と、該装置設置部８２の開口部を開閉可能に閉成する装置カバー部材８３とを備えている(図１４参照)。なお、以下の説明においては、特に断りのない限り、装置設置部８２に球払出装置７４を配設すると共に、球通路ユニット７０を上ユニット支持部４７および下ユニット支持部６３に架設した状態を基準に説明する。
【００４４】
前記球払出装置７４は、後端部に上下に延在する球払出通路(図示せず)が形成されており、第１球通路７７および第２球通路８１を介して該球払出通路の上部開口から流入するパチンコ球Ｓを、球払出通路の下部開口から１個ずつ排出する装置である。すなわち、球払出装置７４は、球払出通路でパチンコ球Ｓの通過規制を行っている状態において、当該通過規制位置から上流側の第１および第２球通路７７,８１にかけてパチンコ球Ｓが並ぶようになっている(図１６参照)。なお、球払出装置７４の後端面には、棒状部材や針金等を差込むことで操作可能な球抜操作部(図示せず)が設けられており、棒状部材や針金等の差込みにより球抜操作部を操作することで、球払出通路に流入したパチンコ球Ｓを球排出口から無条件で排出させ得るようになっている。
【００４５】
図１３または図１６に示すように、ユニット本体７３には、第１通路形成部７６の第１球通路７７と第２通路形成部８０の第２球通路８１によって、タンクレール４２から装置設置部８２に連通接続するパチンコ球Ｓの流下路が形成されている。また、ユニット本体７３の下部には、装置設置部８２と球通出案内部６０の第１球流通路６１とを連通接続する第３球通路８４が形成されている(図１３または図１４参照)。そして、第１〜第３球通路７７,８１,８４は、通路幅がパチンコ球１個ずつの通過を許容する寸法に設定されている。球通路ユニット７０は、球貯留部４０の球出口４８に連通する第１球通路７７の球導入口７８から流入したパチンコ球Ｓが、第１球通路７７、第２球通路８１、球払出装置７４および第３球通路８４を通って、球通出案内部６０の第１球流通路６１に流下するようになっている。
【００４６】
前記第１通路形成部７６は、ユニット本体７３の上部における左側に設けられ、左右方向の通路幅がパチンコ球１個ずつの通過を許容する幅に設定された第１球通路７７に合わせて、左右方向の幅が設定されている(図５または図１６参照)。また、第１通路形成部７６は、遊技盤３０の後側に設けられた図柄表示装置３４の左側方に延在するようになっている。第１通路形成部７６には、前後方向に延在する横引き部分が上下に折り重なる蛇行形状に第１球通路７７が形成されている(図１３参照)。すなわち、第１球通路７７は、遊技盤３０の後側に設けられた図柄表示装置３４の左側方の前後スペースを利用して蛇行するように形成されており、第１通路形成部７６の左右方向の寸法が最小限に抑えられてる。なお、「横引き」とは、通路の垂直方向の変位成分と比べて水平方向の変位成分が大きいことをいい、「縦引き」とは、通路の水平方向の変位成分と比べて垂直方向の変位成分が大きいことをいう。
【００４７】
前記第１球通路７７の始端となる球導入口７８は、第１通路形成部７６の上端部における前側に偏倚した部位に位置して、上方に開口するようになっている。第１球通路７７は、球通路ユニット７０を側面から視た状態(図１３に示す状態)において、球導入口７８から下方に向かうにつれて後方へ延在し、球貯留部４０の後側左隅部に設けられた球出口４８に連通する球導入口７８からの垂下ラインより後側の前後範囲において蛇行するように形成されている。図１３に示すように、第１球通路７７は、後方に凹むように湾曲した第１蛇行部７７ａとこの第１蛇行部７７ａの下流に連なって前方に凹むように湾曲した第２蛇行部７７ｂとが、第１通路形成部７６の上部に形成され、第２蛇行部７７ｂの下流に鉛直方向に垂下する直線部７７ｃが第１通路形成部７６の後部に沿って形成されている。また、第１球通路７７は、直線部７７ｃの下流に連なって前方に凹むように形成された第３蛇行部７７ｄと、この第３蛇行部７７ｄの下流に連なって後方に凹むように形成された第４蛇行部７７ｅと、この第４蛇行部７７ｅの下流に連なって前方に凹むように形成された第５蛇行部７７ｆとを、第１通路形成部７６の下部に備えている。このように、第１球通路７７は、蛇行するよう形成することで、球貯留部４０から到来するパチンコ球Ｓを減勢させつつ流下させるようになっている。
【００４８】
前記ユニット設置部７９は、第１通路形成部７６の後縁部から右方に延出するように設けられ(図５、図１２または図１３参照)、ユニット本体７３は、第１通路形成部７６とユニット設置部７９によって横断面視において略Ｌ字形状になっている。ユニット設置部７９の後面には、端子板取付部７９ａが形成されており(図１４(ｂ)参照)、該端子板取付部７９ａに外部端子板８５を着脱自在に配設し得るようになっている(図１２または図１３参照)。また、ユニット設置部７９には、端子板取付部７９ａの右側方における第１球通路７７の後側に重なる部位に、球検出センサ８６(図１２参照)を着脱可能なセンサ取付部７９ｂが形成されており(図１４(ｂ)参照)、該センサ取付部７９ｂに取付けた球検出センサ８６により、第１球通路７７内のパチンコ球Ｓの有無を検出している。そして、ユニット設置部７９は、外部端子板８５や球検出センサ８６の取付部７９ａ,７９ｂが設けられる最小限の前後寸法に抑えられ(図１３参照)、例えば球通路を該ユニット設置部７９に設ける場合と比べて前後寸法を薄く設定することができる。
【００４９】
前記第２通路形成部８０は、第１通路形成部７６およびユニット設置部７９の下方に設けられ、第１球通路７７と装置設置部８２に配設された球払出装置７４とを繋ぐ第２球通路８１を備えている(図１２または図１３参照)。第２球通路８１は、ユニット本体７３の左側に位置している第１球通路７７の下端から右方に横引きした後に左方へ折り返すように湾曲し、この蛇行部位の下流側がユニット本体７３の右側に沿って前方へ変位しつつ垂下し、更に左方へクランク状に屈曲する流路形状に形成されている。そして、第２球通路８１は、装置設置部８２の後部位置で球払出装置７４に連通するように構成することで、第２球通路８１(第２通路形成部８０)の前側にもスペースを確保している。
【００５０】
図１２に示すように、前記ユニット本体７３には、第２球通路８１の下流端部近傍から分岐する球抜き通路８７が形成されている。球抜き通路８７は、装置設置部８２の左側部を通るように設けられて、ユニット本体７３の下側前端部で下方に開口する導出口を介して球通出案内部６０に形成した第２球流通路６２に連通接続するようになっている。ユニット本体７３には、第２球通路８１と球抜き通路８７との分岐位置に、第２球通路８１から到来するパチンコ球Ｓの流下方向を変更する球抜規制部材８８が配設されている(図１２参照)。球抜規制部材８８は、ユニット本体７３の外方に突出する操作片８８ａを操作することで流路を切り替えるよう構成され、操作片８８ａが右方にある状態では球抜規制部材８８が球抜き通路８７を閉成してパチンコ球Ｓを球払出装置７４側へ案内し、操作片８８ａを左方へ変位することで、パチンコ球Ｓが球抜き通路８７へ案内されるようになっている。なお、図１６は、球抜規制部材８８が球抜き通路８７を閉成して、第２球通路８１を流下するパチンコ球Ｓを球払出装置７４へ案内する状態を示している。
【００５１】
このように、前記球通路ユニット７０は、ユニット設置部７９に球通路が形成されていないので、該球通路ユニット７０において遊技盤３０の後側に延在するユニット設置部７９の前後寸法を、球通路が設けられない分だけ薄くすることが可能となる。また、球通路ユニット７０は、第１球通路７７が形成される第１通路形成部７６を、中枠１４における開口領域１４ａの中央部側から離れる左枠部３８側に設けると共に(図５参照)、該第１通路形成部７６の左右幅をパチンコ球Ｓの１個ずつの通過を許容する第１球通路７７に合わせて最小限に抑えている。これにより、球通路ユニット７０において、ユニット設置部７９の前側のスペースを広く確保することができ、遊技盤３０の大型化を許容できる。第１通路形成部７６には、遊技盤３０の後側に設置される図柄表示装置３４の左側のスペースを有効利用して、横引き部分が上下に折り重なる蛇行形状に第１球通路７７を形成しているので、第１通路形成部７６の左右方向の拡がりを抑制しつつ、第１球通路７７を流下するパチンコ球Ｓの流下速度を適切に落とすことができる。そして、球通路ユニット７０は、第１通路形成部７６の第１球通路７７が、球貯留部４０の球出口４８に接続する始端からの垂下ラインより後側の前後範囲に蛇行するよう形成されているので、第１通路形成部７６の前側スペースを広くとることができる。
【００５２】
前記球通路ユニット７０は、ユニット本体７３の下部に設けられるユニット突出部７１と、ユニット本体７３の上部に設けられる回転式係合部材８９とによって、上ユニット支持部４７と下ユニット支持部６３との間に着脱可能に架設される(図１２または図１３参照)。図１４に示すように、ユニット突出部７１は、ユニット本体７３の下側前端部に、球通出案内部６０の下ユニット支持部６３に形成した下部係合受部６３ａに挿脱し得るよう下方へ突設され、ユニット突出部７１を下部係合受部６３ａに挿入することで、球通路ユニット７０の下部を位置決めしている。また、ユニット本体７３の下側前端部には、該ユニット本体７３の左右側面から突出するユニット枢軸７２,７２(図１４参照)が形成されており、該ユニット枢軸７２,７２が下ユニット支持部６３に形成された軸受部６３ｂ,６３ｂで支持されるようになっている。すなわち、球通路ユニット７０は、ユニット突出部７１を下部係合受部６３ａに挿入した状態で、軸受部６３ｂ,６３ｂで支持されたユニット枢軸７２,７２を中心として上部側を所要角度だけ前後へ傾倒することで、中枠１４に着脱される。
【００５３】
前記回転式係合部材８９は、円板部９０と、該円板部９０の後面側に形成されて作業者が摘み操作可能な把持部９１と、円板部９０の前面側に形成されて、上ユニット支持部４７の上部係合孔４７ａに係脱自在に係合し得る係合突部９２とから構成されている(図１２、図１３または図１５参照)。ユニット本体７３の上端部には、上方へ向けて突出する突出板部９３を形成すると共に、この突出板部９３に前後に貫通するよう挿通孔９３ａを形成し(図１４参照)、挿通孔９３ａに係合突部９２を後方から挿入することにより、回転式係合部材８９が突出板部９３(ユニット本体７３)に回転可能に組み付けられる。そして、回転式係合部材８９の係合突部９２を上部係合孔４７ａに挿入した状態で、回転式係合部材８９を略９０°回転操作すると、係合突部９２が上部係合孔４７ａの開口縁部に係合して、球通路ユニット７０の上部が位置決め固定される。更に、回転式係合部材８９を略９０°回転操作すると、係合突部９２と上部係合孔４７ａとの係合が解除され、球通路ユニット７０の上部を上ユニット支持部４７から離脱させ得るようになっている。
【００５４】
図６または図１５に示すように、前記球貯留部４０は、球出口４８からのパチンコ球Ｓの通過を規制する閉成位置および該パチンコ球Ｓの通過を許容する開放位置の間で変位する球止部材９４を備えている。球止部材９４は、閉成位置に向けて付勢されており、球貯留部４０に球通路ユニット７０が取り付けられていない状態で該球止部材９４が閉成位置にあって球出口４８に臨むようになっている。また、球止部材９４は、球貯留部４０に対して取り付けられた球通路ユニット７０によって、閉成位置から変位されて開放位置に保持される。
【００５５】
前記球止部材９４は、球通路ユニット７０の前側に位置して、球貯留部４０の下面に設けられている(図１５参照)。球止部材９４は、球貯留部４０の下面に固定される固定片部９４ａと、この固定片部９４ａの後縁から垂下するよう形成された変形片部９４ｂと、この変形片部９４ｂの下縁から後方に延出するように形成された開閉片部９４ｃと、この開閉片部９４ｃの後縁から垂下するように形成された当接片部９４ｄとから構成されている。実施例の球止部材９４は、弾力性を有する金属製の簿板を折り曲げて、固定片部９４ａ、変形片部９４ｂ、開閉片部９４ｃおよび当接片部９４ｄが階段状に一体形成されている。球止部材９４は、球出口４８が開口する球貯留部４０の底面より上側に延在する底面に対して固定片部９４ａが固定されると共に、球出口４８が開口する球貯留部４０の底面に沿って開閉片部９４ｃが延在し、変形片部９４ｂの弾性変形に伴って開閉片部９４ｃが球出口４８の開口面に沿って前後に変位するようになっている。球止部材９４は、閉成位置で開閉片部９４ｃが球出口４８の下方に臨み、パチンコ球１個ずつの通過を許容する開口寸法に設定された球出口４８に臨む開閉片部９４ｃによって、球出口４８からのパチンコ球Ｓの通過を規制している。ここで、球止部材９４は、閉成位置で球出口４８に対してパチンコ球Ｓの通過を規制し得る最小限の領域に臨むように設定されており、球出口４８の半分以下の領域に臨むようになっている。球止部材９４は、当接片部９４ｄが球通路ユニット７０における第１通路形成部７６の前側に位置し、球通路ユニット７０を上ユニット支持部４７に取り付けることで、第１通路形成部７６の前面で当接片部９４ｄが前方に押されて、開閉片部９４ｃが球出口４８の下方から退避するようになっている。そして、球止部材９４は、球貯留部４０に対して取り付けられた球通路ユニット７０の第１通路形成部７６と当接片部９４ｄとの当接下に、開閉片部９４ｃが開放位置に保持される(図１４参照)。
【００５６】
実施例の球止部材９４によれば、球通路ユニット７０を取り外しても、閉成位置にある球止部材９４の開閉片部９４ｃによって球出口４８からのパチンコ球Ｓの流下を規制することで、球出口４８からのパチンコ球Ｓのこぼれ落ちを防ぐことができる。また、球止部材９４は、当接片部９４ｄが球通路ユニット７０に押されることで開閉片部９４ｃが開放位置に保持される構成であるので、球通路ユニット７０を取り付ければ、球止部材９４を操作することなく球貯留部４０と第１球通路７７とが連通される。そして、球止部材９４は、自身の弾力によって開閉片部９４ｃが閉成位置に向けて付勢される構成であるので、球通路ユニット７０が当接片部９４ｄから離れれば、球止部材９４を操作することなく開閉片部９４ｃが閉成位置に戻る。このように、球止部材９４は、弾力を用いた簡単な構成で該球止部材９４を操作することなく、球通路ユニット７０の着脱に合わせて球出口４８を開閉することができる。
【００５７】
前記球通路ユニット７０は、球貯留部４０に設けられた球出口４８に対して、第１球通路７７の球導入口７８を整合することで該球貯留部４０に第１球通路７７が連通接続される(図１６参照)。そして、球通路ユニット７０は、球出口４８の開口面に対して球導入口７８が開口する上端面を沿わせて前後方向に変位することで着脱するよう構成されている。前述の如く、球通路ユニット７０は、中枠１４への取付状態において、下部に設けたユニット枢軸７２,７２を軸受部６３ｂ,６３ｂに保持させた状態で上部を後方へ傾倒させる構成であるので、球導入口７８が開口する第１通路形成部７６の上面と球貯留部５２の下面との間に、傾倒時に第１通路形成部７６の上端が引っ掛からないだけの僅かな隙間Ｇが設けられている(図１６拡大図参照)。ここで、球出口４８が設けられる球貯留部４０の下面と第１通路形成部７６の上面とは、平行な関係で形成されており、実施例では両者が水平面となっている。
【００５８】
前記第１球通路７７および第２球通路８１は、球払出装置７４で通過規制されて該球通路７７,８１に並ぶ最上流のパチンコ球Ｓの上端が、球導入口７８の開口面から球出口４８の開口面の間に位置するよう設定されている(図１６拡大図参照)。すなわち、最上流のパチンコ球Ｓの上端が、球導入口７８の開口面に揃っていても(図１６拡大図の破線参照)、該最上流のパチンコ球Ｓの上端が球導入口７８の開口面より上方に突出していてもよい(図１６拡大図の１点鎖線Ｓ参照)。但し、最上流のパチンコ球Ｓの上端が球導入口７８の開口面より上方に突出する場合には、該上端が、球導入口７８の上方に開口する球出口４８にかからないように設定される。ここで、球通路ユニット７０では、第１球通路７７およびこの第１球通路７７の下流側に連なる第２球通路８１に、球払出装置７４で通過規制されたパチンコ球Ｓが一列に並ぶようになっており(図１６参照)、第１球通路７７および第２球通路８１の長さを適宜設定することで、球払出装置７４におけるパチンコ球Ｓの通過規制位置から球導入口７８までに並ぶパチンコ球Ｓの数を規定することができる。換言すると、球通路ユニット７０は、球払出装置７４の通過規制位置から球導入口７８までの通路の長さが、整数倍のパチンコ球Ｓが並ぶ寸法から前記隙間Ｇを差し引いた寸法と、当該整数倍のパチンコ球Ｓが並ぶ寸法との範囲に設定されている。
【００５９】
前記球通路ユニット７０は、球払出装置７４においてパチンコ球Ｓが詰まった際に、球抜き操作を行っても球詰まりが解消しない場合に、第１および第２球通路７７,８１にパチンコ球が充填された状態で取り外す必要がある。実施例の球通路ユニット７０によれば、球払出装置７４で通過規制してパチンコ球Ｓが第１および第２球通路７７,８１に充填された状態で着脱しても、第１および第２球通路７７,８１に収まった最上流のパチンコ球Ｓが球貯留部４０に引っ掛からないので、球通路ユニット７０の着脱を円滑に行うことができると共に、第１球通路７７からのパチンコ球Ｓのこぼれ落ちを防ぐことができる。
【００６０】
図２に示すように、前記パチンコ機１０の裏側には、各種電気部品を制御する制御基板を備えた制御装置１１０,１１１,１１２,１１３,１１４が配設されている。遊技盤３０の後面に着脱可能に配設される図柄表示装置３４の後面には、遊技盤３０に設けられる可動演出装置や発光装置を制御したり、前枠１６に設けられる発光装置やスピーカ２４を制御する統括制御装置１１１が配設されている。なお、図柄表示装置３４の後面には、右側に偏倚した部位に設置された統括制御装置１１１の左側に、図柄表示装置３４の表示を制御する演出表示制御装置(図示せず)が配設される。そして、統括制御装置１１１は、遊技盤３０の後側に配設される主制御装置１１０に配線接続され、該主制御装置１１０からの制御信号に基づいて所定の制御を実行するようになっている。また、球通出案内部６０の後面には、パチンコ機１０の電源制御を行う電源装置１１２や、球発射装置２３を制御する発射制御装置１１３や、球通路ユニット７０に配設した球払出装置７４を制御する払出制御装置１１４や、外部端末に接続されるインターフェース基板１４０等が配設されている。なお、電源装置１１２に繋がる配線(図示せず)についても、払出制御装置１１４とインターフェース基板１４０との間で、前述した配線保持具１００と同様の配線保持具９９(図２または図９参照)で保持されている。
【００６１】
図９、図１７〜図１９に示すように、前記払出制御装置１１４は、遊技用電気機器である球払出装置７４を制御する払出制御基板(基板)１１５と、この払出制御基板１１５を保持し、球通出案内部６０の後側に配設された払出設置部１３２に取り付けられる払出基板ケース(基板ケース)１１６と、この払出基板ケース１１６に着脱可能に取り付けられる払出基板カバー(基板カバー)１２６とを備えている。払出制御基板１１５には、球払出装置７４等の遊技用電気機器またはインターフェース基板１４０等の他の基板に繋がる払出用配線Ｈ２(図２参照)が挿脱可能に接続される複数の払出ソケット(接続部)１１５ａ,１１５ｂと(図１７参照)、メモリやトランジスタや抵抗等の電気素子(図示せず)とが設けられている。払出ソケット１１５ａ,１１５ｂは、払出制御基板１１５の後面に後方へ突出するよう設けられ、払出用配線Ｈ２の端部に設けられたコネクタ(図示せず)を受け入れる接続口が後方へ開口するようになっている。また、払出ソケット１１５ａ,１１５ｂは、払出基板ケース１１６の後面に該払出ソケット１１５ａ,１１５ｂに対応して開設された払出ソケット開口１１６ａを介して払出基板ケース１１６の後方に突出するよう構成されている。なお、払出制御基板１１５の電気素子は、払出基板ケース１１６に収容される。
【００６２】
図１８に示すように、前記払出基板ケース１１６は、後方に開口する略トレイ形状の第１ケース半体１１８と、前方に開口する略トレイ形状の第２ケース半体１２０とから構成され、第１ケース半体１１８の後縁と第２ケース半体１２０の前縁を突き合わせて組み付けられている。そして、払出基板ケース１１６は、第１ケース半体１１８と第２ケース半体１２０との間に画成される収容空間に払出制御基板１１５を収容保持するよう構成されている。第１ケース半体１１８には、左右の側壁上部に後側に開口する係止受口１１８ａが夫々設けられると共に、下壁から下方に延出した部位にネジ受部１１９が左右に並んで複数(実施例では４ヵ所)設けられている。第２ケース半体１２０は、左右の側壁の夫々に第１ケース半体１１８の係止受口１１８ａ,１１８ａに対応するように設けられ、後方へ延出する鉤状に形成された係止鉤部１２０ａ,１２０ａを備えると共に、下壁の下方に第１ケース半体１１８のネジ受部１１９に対応して前後に貫通する円筒状のネジ止部１２１が複数(実施例では４ヵ所)設けられている。
【００６３】
前記払出基板ケース１１６は、係止鉤部１２０ａを対応の係止受口１１８ａに挿入して引っ掛けると共に、ネジ受部１１９にネジ止部１２１を整合して、ネジ止部１２１の後方から該ネジ止部１２１を介してネジ受部１１９にネジ１２２を螺挿することで(図１８参照)、第１ケース半体１１８と第２ケース半体１２０とが払出制御基板１１５を保持した状態で組み付けられる(図９参照)。なお、ネジ止部１２１には、ネジ止めした後に不正防止キャップ１２３が嵌め合わされ、ネジ１２２に外方からアクセスし難くすることで、払出基板ケース１１６を開放して払出制御基板１１５に対して行う不正行為を行い難くすると共に当該不正行為が行われた際に痕跡が残るようになっている。図１８の符号１２４は、試験や検査に際して払出基板ケース１１６を開放したときに用いる予備ネジであり、同様に符号１２５は、試験や検査に際して払出基板ケース１１６を開放したときに用いる予備不正防止キャップである。
【００６４】
前記払出制御基板１１５には、上部左側に左右方向に並んで複数(実施例では４つ)の払出ソケット(特に区別する場合は、上部払出ソケット１１５ａという)が設けられ、第２ケース半体１２０の上部左側に開設された払出ソケット開口１１６ａを介して払出基板ケース１１６の外方に臨んでいる(図１７参照)。また、払出制御基板１１５には、左側部上側に上下に並んで複数(実施例では２つ)の払出ソケット(特に区別する場合は、側部接続ソケット１１５ｂという)が設けられ、第２ケース半体１２０の左側部上側に開設された払出ソケット開口１１６ａを介して払出基板ケース１１６の外方に臨んでいる。例えば、球払出装置７４に繋がる払出用配線Ｈ２(図２参照)は、右から２つ目の上部払出ソケット１１５ａに接続され、球通路ユニット７０に配設された球検出センサ８６に繋がるセンサ用配線Ｈ３(図２参照)は、右から３つ目の上部払出ソケット１１５ａに接続され、インターフェース基板１４０に繋がる取次用配線Ｈ４(図２参照)は、一番左側の上部払出ソケット１１５ａに接続されている。なお、第２ケース半体１２０において払出ソケット開口１１６ａが設けられる部位は、前方に凹むように形成されている。
【００６５】
前記払出基板カバー１２６は、払出制御基板１１５の上側に設けられた上部払出ソケット１１５ａに配線Ｈ２〜Ｈ４を接続した状態で払出基板ケース１１６に対して着脱可能に取り付けられ、上部払出ソケット１１５ａに接続した配線Ｈ２〜Ｈ４の抜き出し方向前側を覆うよう構成されている(図８または図１３参照)。すなわち、実施例の払出基板カバー１２６は、４つ並んだ上部払出ソケット１１５ａの後側を少なくとも覆うように構成され、当該払出基板カバー１２６を払出基板ケース１１６に取り付けた状態で上部払出ソケット１１５ａおよび該ソケット１１５ａに接続された配線Ｈ２〜Ｈ４に外方からアクセスし難くなっている。
【００６６】
図１９に示すように、前記払出基板カバー１２６は、前方に開口する箱形状に形成された払出カバー本体１２７と、この払出カバー本体１２７の左側部に左方に延出するように形成された払出カバー延出部１２８とを備えている。また、払出基板カバー１２６は、端縁に払出基板ケース１１６に向けて延出形成された払出係止片(係止片)１２９を払出設置部１３２の端縁に引っ掛けて、払出設置部１３２に保持された払出基板ケース１１６に取り付けられている(図８または図１３参照)。実施例の払出基板カバー１２６には、払出カバー本体１２７の上端縁に左右に離間して２つの払出係止片１２９,１２９が設けられ(図１９(ｂ)参照)、前方に向けて延出する払出係止片１２９の先端に設けられた爪１２９ａ(図１９(ｃ)参照)が払出設置部１３２の前面に引っ掛かるようになっている。ここで、払出基板カバー１２６は、上部払出ソケット１１５ａに配線Ｈ２〜Ｈ４が接続された払出制御基板１１５を保持した払出基板ケース１１６に取り付け可能に構成されている。払出延出片１２９は、前方に開口する凹溝状に形成されている。そして、払出基板カバー１２６には、上部払出ソケット１１５ａからの抜き出し方向前側から外れた位置で該抜き出し方向と異なる向きに開口する払出配線開口(配線開口)１３０が設けられる(図８または図１９(ｃ)参照)。ここで、払出配線開口１３０および払出延出片１２９の凹溝が左右方向に揃い、該凹溝および払出配線開口１３０に配線Ｈ２〜Ｈ４が挿通される。なお、払出基板カバー１２６には、払出カバー本体１２７の左側面に払出配線開口１３０が設けられ、この払出配線開口１３０を介して配線Ｈ２〜Ｈ４が取り回されている。
【００６７】
前記払出設置部１３２は、払出制御装置１１４の取付ベースとして用いられるだけでなく、払出制御装置１１４の右側方に設けられる中継基板１０９の取付ベースとして用いられている(図１２参照)。払出設置部１３２は、払出制御装置１１４が固定される部位から左方に延出するように設けられた挿入取付部(取付部)１３３が、球通出案内部６０の後面に右方に開口する門型に形成された受入支持部(支持部)６４に挿入保持されると共に(図９参照)、右側上部に設けられて前後方向に貫通形成された筒状取付部(取付部)１３４に、球通出案内部６０の後面に突設された挿入支持部(支持部)６５を挿入することで(図２または図１２参照)、着脱可能に保持される。挿入支持部６５の後端部は、球通出案内部６０からの突出方向と交差する半径方向へ弾力的に拡縮変形するよう形成されて、筒状取付部１３４と弾力的に係合するようになっている。そして、配線Ｈ２〜Ｈ４を上部払出ソケット１１５ａに接続して払出基板カバー１２６を払出基板ケース１１６に取り付けた状態で、払出設置部１３２を球通出案内部６０に対して着脱することができる。
【００６８】
前記払出制御装置１１４は、１つの払出基板カバー１２６によって払出制御基板１１５の複数の上部払出ソケット１１５ａおよび該ソケット１１５ａに接続された配線Ｈ２〜Ｈ４を覆う構成であるので、簡単な構成で複数の配線Ｈ２〜Ｈ４の接続部分への外部からの不正なアクセスを妨げることができる。また、払出基板カバー１２６は、上部払出ソケット１１５ａに配線Ｈ２〜Ｈ４を接続していても、該配線Ｈ２〜Ｈ４を払出配線開口１３０に挿通させた状態で、払出基板ケース１１６に取り付けることができる。しかも、払出基板カバー１２６は、払出基板ケース１１６への取り付け時に、上部払出ソケット１１５ａに対する配線Ｈ２〜Ｈ４の挿脱を規制するものであるが、払出基板ケース１１６に対して着脱可能であるので、正規のメンテナンス等に伴う上部払出ソケット１１５ａに対する配線Ｈ２〜Ｈ４の挿脱が、払出基板カバー１２６を取り外すことで許容される。なお、払出基板カバー１２６は、払出係止片１２９の爪１２９ａによって引っ掛けて払出基板ケース１１６に取り付ける構成であるので、工具を用いることなく指先操作で着脱可能である。前述したように、払出基板カバー１２６には配線Ｈ２〜Ｈ４を通すための払出配線開口１３０が必要であるが、上部払出ソケット１１５ａから外した位置に払出配線開口１３０が設けられているので、上部払出ソケット１１５ａおよびこのソケット１１５ａに接続した配線Ｈ２〜Ｈ４に対して払出配線開口１３０からのアクセスを行い難い。そして、払出制御装置１１４は、賞球の払い出しに関わる球払出装置７４に制御する払出制御基板１１５が設けられているので、該球払出装置７４に繋がる払出用配線Ｈ２が繋がる接続部分について払出基板カバー１２６で覆うことで、不正行為防止対策として非常に意義がある。
【００６９】
図２、図７または図９に示すように、前記インターフェース基板１４０は、球通出案内部６０の後側に設けられた取次設置部６６に取り付けられる取次基板ケース(基板ケース)１４２に保持されており、この取次基板ケース１４２に取次基板カバー(基板カバー)１５０(図２０参照)が着脱可能に取り付けられている。インターフェース基板１４０には、外部端子や遊技用電気機器や払出制御基板１１５等の他の基板に繋がる配線Ｈ４(図２参照)が挿脱可能に接続される複数の取次ソケット(接続部)１４０ａ,１４０ｂと(図６または図７参照)、トランジスタや抵抗やヒューズ等の電気素子とが設けられている。取次ソケット１４０ａ,１４０ｂは、インターフェース基板１４０の後面に後方へ突出する設けられ、配線Ｈ４の端部に設けられたコネクタ(図示せず)を受け入れる接続口が後方へ開口するようになっている。また、取次ソケット１４０ａ,１４０ｂは、取次基板ケース１４２に該取次ソケット１４０ａ,１４０ｂに対応して開設された取次ソケット開口１４２ａを介して取次基板ケース１４２の後方に突出している。
【００７０】
前記取次基板ケース１４２は、前方に開口する略トレイ形状の部材であって、前側に画成される収容空間にインターフェース基板１４０を収容保持するようになっている(図９参照)。インターフェース基板１４０は、複数の取次ソケット１４０ａ,１４０ｂを備えているが、取次基板カバー１５０の被覆対象になるのは、上下方向中央部に設けられ、払出制御基板１１５に繋がる取次用配線Ｈ４が接続される取次ソケット(特に区別する場合は、中央取次ソケット１４０ａという)だけである(図７参照)。
【００７１】
前記取次基板カバー１５０は、インターフェース基板１４０の中央取次ソケット１４０ａに取次用配線Ｈ４を接続した状態で取次基板ケース１４２に対して着脱可能に取り付けられ、中央取次ソケット１４０ａに接続した取次用配線Ｈ４の抜き出し方向前側を覆うよう構成されている(図７参照)。すなわち、実施例の取次基板カバー１５０は、中央取次ソケット１４０ａの後側を少なくとも覆うように構成され、当該取次基板カバー１５０を取次基板ケース１４２に取り付けた状態で中央取次ソケット１４０ａおよび該ソケット１４０ａに接続された取次用配線Ｈ４に外方からアクセスし難くなっている。 図２０に示すように、取次基板カバー１５０は、取次基板ケース１４２の後側に延在する板状部分１５０ａを基本とし、中央取次ソケット１４０ａの後側が後方へ凹むように形成されて、当該凹状部１５０ｂによって中央取次ソケット１４０ａに接続される取次用配線Ｈ４の挿通スペースを画成している。
【００７２】
前記取次基板カバー１５０は、端縁に取次基板ケース１４２に向けて延出形成された取次係止片(係止片)１５１を取次基板ケース１４２の端縁に引っ掛けて、中央取次ソケット１４０ａに取次用配線Ｈ２が接続されたインターフェース基板１４０を保持した取次基板ケース１４２に取り付けられている(図７または図９参照)。実施例の取次基板カバー１５０には、左右の側縁の夫々に取次係止片１５１,１５１が設けられ(図２０(ｂ)参照)、前方に向けて延出する取次係止片１５１の先端に設けられた爪１５１ａが取次基板ケース１４２の前面に引っ掛かるようになっている。そして、取次基板カバー１５０には、中央取次ソケット１４０ａからの抜き出し方向前側から外れた位置で該抜き出し方向と異なる向きに開口する取次配線開口１５２が設けられ(図７または図２０(ｃ)参照)、この取次配線開口１５２に取次用配線Ｈ４が挿通される。取次基板カバー１５０には、凹状部１５０ｂの右側面に取次配線開口１５２が設けられ、この取次配線開口１５２を介して右方へ取次用配線Ｈ４が取り回されている。
【００７３】
図９に示すように、前記取次基板ケース１４２は、左側縁から左方に突出するように設けられた嵌入取付部(取付部)１４３が、取次設置部６６の左側に右方に開口する門型に形成された受口支持部(支持部)６７に挿入保持されると共に、右側縁に設けられた係合取付部(取付部)１４４を、取次設置部６６の右側に設けられた係合支持部(支持部)６８に挿入することで、着脱可能に保持される。ここで、係合取付部１４４は、平面視で折り返し部分が前側に位置する略Ｖ字形状に形成されており、向かい合う板面が互いに近接する弾性変形可能になっている。そして、係合取付部１４４は、係合支持部６８に弾力的に係合することで保持されている。
【００７４】
前記インターフェース基板１４０は、１つの取次基板カバー１４２によって該インターフェース基板１４０の中央取次ソケット１４０ａおよび該ソケット１４０ａに接続された配線Ｈ４を覆う構成であるので、簡単な構成で複数の配線Ｈ４の接続部分への外部からの不正なアクセスを妨げることができる。また、取次基板カバー１５０は、中央取次ソケット１４０ａに取次用配線Ｈ４を接続していても、該配線Ｈ４を取次配線開口１５２に挿通させた状態で、取次基板ケース１４２に取り付けることができる。しかも、取次基板カバー１５０は、取次基板ケース１４２への取り付け時に、中央取次ソケット１４０ａに対する取次用配線Ｈ４の挿脱を規制するものであるが、取次基板ケース１４２に対して着脱可能であるので、正規のメンテナンス等に伴う中央取次ソケット１４０ａに対する取次用配線Ｈ４の挿脱が、取次基板カバー１５０を取り外すことで許容される。なお、取次基板カバー１５０は、取次係止片１５１の爪１５１ａによって引っ掛けて取次基板ケース１４２に取り付ける構成であるので、工具を用いることなく指先操作で着脱可能である。前述したように、取次基板カバー１５０には取次用配線Ｈ４を通すための取次配線開口１５２が必要であるが、中央取次ソケット１４０ａから外した位置に取次配線開口１５２が設けられているので、中央取次ソケット１４０ａおよびこのソケット１４０ａに接続した取次用配線Ｈ４に対して取次配線開口１５２からのアクセスを行い難い。
【００７５】
(変更例)
なお、遊技機の構成としては、実施例のものに限らず、種々の変更が可能である。
(１)実施例の中枠は、別体の枠部を組み合わせて構成したが、全体を一体形成しても、上枠部および左枠部等の一部を一体形成してもよい。
(２)実施例の球貯留部は、球タンクとタンクレールとを一体形成したが、球タンクとタンクレールとを別体に形成してもよい。
(３)実施例では、球通路ユニットを傾倒して球貯留部に対して着脱する構成を説明したが、前後方向または左右方向にスライド移動させて着脱する構成であってもよい。
(４)払出制御装置の払出基板カバーを、統括制御装置やその他の制御装置に適用してもよい。
(５)実施例では、本発明を実施する遊技機としてパチンコ機を例示して説明したが、これに限定されるものではなく、アレンジボール機等の従来公知の各種遊技機に対しても好適に採用し得る。
【符号の説明】
【００７６】
１４ 中枠(本体枠)
２１ 上球皿(球皿)
３０ 遊技盤
４０ 球貯留部
４７ 上ユニット支持部
４８ 球出口
６０ 球通出案内部
６３ 下ユニット支持部
６３ｂ 軸受部
７０ 球通路ユニット
７１ ユニット突出部
７２ ユニット枢軸
７４ 球払出装置
７６ 第１通路形成部(通路形成部)
７７ 第１球通路(球通路)
７８ 球導入口(導入口)
８１ 第２球通路(球通路)
８９ 回転式係合部材(係合部材)
９４ 球止部材
９４ａ 固定片部
９４ｂ 変形片部
９４ｃ 開閉片部
９４ｄ 当接片部
Ｓ パチンコ球(遊技球)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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