(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生タイヤを成型する成型ドラムを用いて、ビードコア及びビードフィラーを含むビード
部と、前記ビードコアに折り返されるカーカスとを備えたタイヤを製造するタイヤ製造方法であって、
前記成型ドラム上に、前記カーカスを構成するカーカスシートを貼り付ける工程と、
前記タイヤのビード部に対応する前記カーカスシートの所定の位置に、シート状部材を積層する工程と、
前記シート状部材上に前記ビードコアを積層するとともに、前記ビードコア上に前記ビードフィラーを積層する工程と、
前記カーカスシートにより前記ビードコア及び前記ビードフィラーを包み込むように、前記カーカスシートの幅方向外側部分を折り返す工程と
を含み、
前記シート状部材は、前記生タイヤの加硫時において形状が変化し、折り返されたカーカスシート内において前記ビードコア及び前記ビードフィラーと前記カーカスシートとの間に充填され、
前記シート状部材は、前記ビードフィラーと同一材料によって形成されるタイヤ製造方法。
【請求項２】
前記シート状部材を積層する工程は、前記成型ドラム上に前記カーカスシートを貼り付ける前に行われる請求項１に記載のタイヤ製造方法。
【請求項３】
前記ビードフィラーのタイヤ径方向に沿った高さをＨとし、前記ビードフィラーのタイヤ幅方向に沿った幅をＷとした場合、前記ビードフィラーは、Ｈ／Ｗ≧１の関係を満たす請求項１又は２に記載のタイヤ製造方法。
【請求項４】
前記ビードフィラーの高さは、１０ｍｍ未満である請求項１乃至３の何れか一項に記載のタイヤ製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生タイヤを成型する成型ドラムを用いて、ビードコア及びビードフィラーを含むビード部と、ビードコアに折り返されるカーカスとを備えたタイヤを製造するタイヤ製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境への配慮が高まるに連れて、自動車の省燃費に寄与すべく、空気入りタイヤ（以下、タイヤ）の転がり抵抗を低減する要求が高まっている。この転がり抵抗を低減するために、タイヤの軽量化が重要である。
【０００３】
そこで、ビードコアのタイヤ径方向外側に配置されるビードフィラーの高さを低くしたタイヤが開示されている（例えば、特許文献１参照）。このタイヤによれば、ビードフィラーに硬質のゴム材を用いることにより、乗り心地性やタイヤ耐久性を損ねることなく、タイヤの軽量化を実現できる。
【０００４】
このようなタイヤは、一般的に、次のような方法によって製造される。すなわち、生タイヤ（いわゆる、グリーンタイヤ）を成型する成型ドラム上に、カーカスコード（例えば、スチールコード）を含むカーカスを構成するカーカスシートを貼り付ける。次いで、タイヤのビード部に対応するカーカスシート上に、ビードコア及びビードフィラーの順に積層する。その後、カーカスシートによりビードコア及びビードフィラーを包み込むように、カーカスシートの幅方向外側部分（カーカス折返部分に対応する部分）を折り返し、生タイヤを成型する。成型された生タイヤは、加硫装置により加硫されることによって、上述したタイヤが完成する（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−４５３６１号公報（第２〜第４頁、第１及び第２図）
【特許文献２】特開平１１―３４８１４７号公報（第２〜４頁、第２〜４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したタイヤ製造方法では、次のような問題があった。すなわち、カーカスシートにカーカスコードが含まれていることに伴い、カーカスシートの変形自由度が拘束されている。このため、ビードフィラーの高さが低いタイヤを製造する場合、カーカスシートをビードフィラーの形状に沿って折り返しにくく、かつ、折り返されたカーカスシートの幅方向外側部分とビードフィラーとの間に空間が生じやすい。従って、カーカスとビードコアやビードフィラーとの間にエアーが溜まり、タイヤの製造不良が発生する問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は、タイヤの軽量化を実現するために、ビードフィラーの高さを低く設定した場合であっても、エアー溜まりによるタイヤの製造不良の発生を確実に抑制できるタイヤ製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、生タイヤを成型する成型ドラム（成型ドラム１００）を用いて、ビードコア（ビードコア２１Ａ）及びビードフィラー（ビードフィラー２１Ｂ）を含むビード部（ビード部２１）と、前記ビードコアに折り返されるカーカス（カーカス１２）とを備えたタイヤ（空気入りタイヤ１）を製造するタイヤ製造方法であって、前記成型ドラム上に、前記カーカスを構成するカーカスシート（カーカスシート１２Ａ）を貼り付ける工程（第１構成部材貼付工程）と、前記タイヤのビード部に対応するカーカスシートの所定の位置に、シート状部材（シート状部材３０）を積層する工程（シート状部材積層工程）と、前記シート状部材上に前記ビードコアを積層するとともに、前記ビードコア上に前記ビードフィラーを積層する工程（第２構成部材積層工程）と、前記カーカスシートにより前記ビードコア及び前記ビードフィラーを包み込むように、前記カーカスシートの幅方向外側部分（外側部分１２ｅ）を折り返す工程（カーカス折返工程）とを含み、前記シート状部材は、前記生タイヤの加硫時において形状が変化し、折り返されたカーカスシート内において前記ビードコア及び前記ビードフィラーと前記カーカスシートとの間に充填されることを要旨とする。
【０００９】
かかる特徴によれば、タイヤ製造方法には、タイヤのビード部に対応するカーカスシートの所定の位置にシート状部材を積層する工程が含まれる。このシート状部材は、生タイヤの加硫時において形状が変化し、折り返されたカーカスシート内においてビードコア及びビードフィラーとカーカスシートとの間に充填される。具体的には、生タイヤの加硫時において、高剛性のビードコア側からビードフィラーに向かってシート状部材が押し出される。このため、押し出されたシート状部材は、折り返されたカーカスシートの幅方向外側部分とビードフィラーとの間に生じやすい空間内に確実に充填される。従って、カーカスとビード部（ビードコアやビードフィラー）との間にエアーが溜まることなく、エアー溜まりによるタイヤの製造不良の発生を確実に抑制できる。特に、タイヤの軽量化を実現するために、ビードフィラーの高さを低く設定する場合に有効となる。
【００１０】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記シート状部材を積層する工程は、前記成型ドラム上に前記カーカスシートを貼り付ける前に行われることを要旨とする。
【００１１】
本発明の第３の特徴は、本発明の第１または２の特徴に係り、前記シート状部材は、前記ビードフィラーと同一材料によって形成されることを要旨とする。
【００１２】
本発明の第４の特徴は、本発明の第１乃至３の特徴に係り、前記ビードフィラーのタイヤ径方向に沿った高さをＨとし、前記ビードフィラーのタイヤ幅方向に沿った幅をＷとした場合、ビードフィラーは、Ｈ／Ｗ≧１の関係を満たすことを要旨とする。
【００１３】
本発明の第５の特徴は、本発明の第１乃至４の特徴に係り、前記ビードフィラーの高さは、１０ｍｍ未満であることを要旨とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の特徴によれば、タイヤの軽量化を実現するために、ビードフィラーの高さを低く設定した場合であっても、エアー溜まりによるタイヤの製造不良の発生を確実に抑制できるタイヤ製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本実施形態に係る成型ドラム１００の一部を示す斜視図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る成型ドラム１００の一部を示す正面図（図１のＡ矢視図）である。
【図３】図３は、本実施形態に係るタイヤ製造方法を説明するための模式図である。
【図４】図４は、本実施形態に係るタイヤ製造方法によって製造された空気入りタイヤ１の一部を示す断面図である。
【図５】図５は、変更例に係るタイヤ製造方法を説明するための模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明に係るタイヤ製造方法の実施形態について、図面を参照しながら説明する。具体的には、（１）成型ドラムの構成、（２）タイヤ製造方法、（３）変更例、（４）比較評価、（５）作用・効果、（６）その他の実施形態について説明する。
【００１７】
なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１８】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００１９】
（１）成型ドラムの構成
まず、本実施形態に係るタイヤ製造方法で使用する成型ドラムの構成について、図面を参照しながら簡単に説明する。図１は、本実施形態に係る成型ドラム１００の一部を示す斜視図である。図２は、本実施形態に係る成型ドラム１００の一部を示す正面図（図１のＡ矢視図）である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、成型ドラム１００は、軸芯１０１を中心に回転する。成型ドラム１００は、本体外周部１１０と、小径外周部１２０と少なくともを備える。
【００２１】
本体外周部１１０は、小径外周部１２０よりも成型ドラム１００の軸方向（方向Ｓ）中心Ｃ寄りに設けられる。本体外周部１１０の軸方向に沿った長さは、小径外周部１２０の軸方向に沿った長さよりも長い。本体外周部１１０には、インナーライナー１１やカーカス１２などのシート状の第１構成部材１０が貼り付けられる。
【００２２】
小径外周部１２０は、本体外周部１１０よりも成型ドラム１００の軸方向外端寄りに設けられる。小径外周部１２０の径は、本体外周部１１０の径よりも小さい。小径外周部１２０には、上述した第１構成部材１０の一部が貼り付けられる。また、小径外周部１２０には、ビードコア２１Ａ及びビードフィラー２１Ｂを含むビード部２１などの第２構成部材２０が貼り付けられる。なお、第１構成部材１０と第２構成部材２０との間には、後述するシート状部材３０が設けられる（図２参照）。
【００２３】
このような成型ドラム１００は、カーカス１２を構成するカーカスシート１２Ａの幅方向における外側部分１２ｅ（カーカス折返部分に対応する部分）を成型ドラム１００の軸方向中心Ｃに向けて折り返し、生タイヤ（不図示）を成型する。なお、成型ドラム１００におけるカーカスシート１２Ａの外側部分１２ｅの折り返す構成や方法ついては、一般的な構成（例えば、特開２０００−２２５６５４）であるため、ここでの説明は省略する。
【００２４】
（２）タイヤ製造方法
次に、本実施形態に係るタイヤ製造方法の構成について、図２〜図４を参照しながら説明する。図３は、本実施形態に係るタイヤ製造方法を説明するための模式図である。図４は、本実施形態に係るタイヤ製造方法によって製造された空気入りタイヤ１の一部を示す断面図である。
【００２５】
タイヤ製造方法では、上述した成型ドラム１００を用いて、生タイヤ（空気入りタイヤ１（図４参照））を製造する。タイヤ製造方法は、図２及び図３に示すように、第１構成部材貼付工程と、シート状部材積層工程と、第２構成部材積層工程と、カーカス折返工程とを少なくとも含む。
【００２６】
まず、図３（ａ）に示すように、第１構成部材貼付工程では、成型ドラム上に第１構成部材１０を貼り付ける。具体的には、本体外周部１１０及び小径外周部１２０の一部に、インナーライナー１１を構成するライナーシート（不図示）及びカーカスシート１２Ａの順に貼り付ける。
【００２７】
次に、図３（ｂ）に示すように、シート状部材積層工程では、空気入りタイヤ１のビード部２１に対応するカーカスシート１２Ａの所定の位置に、生タイヤの加硫時において形状が変化するシート状部材３０を積層する。
【００２８】
ここで、シート状部材３０は、ビードフィラー２１Ｂと同一材料によって形成される。例えば、シート状部材３０の厚さは、０．８ｍｍであり、シート状部材３０の幅は、５０ｍｍである。
【００２９】
なお、シート状部材３０は、生タイヤの加硫時において、折り返されたカーカスシート１２Ａ内においてビードコア２１Ａ及びビードフィラー２１Ｂとカーカスシート１２Ａ（カーカス１２及び外側部分１２ｅ）との間に充填される。このため、シート状部材３０は、少なくとも充填される程度の厚さや幅が必要である。
【００３０】
次に、図３（ｃ）に示すように、第２構成部材積層工程では、シート状部材３０上にビードコア２１Ａを積層るとともに、ビードコア２１Ａ上にビードフィラー２１Ｂを積層する。つまり、シート状部材３０、ビードコア２１Ａ及びビードフィラー２１Ｂの順に積層する。
【００３１】
ここで、図４に示すように、ビードフィラー２１Ｂのタイヤ径方向の高さをＨとし、前記ビードフィラーのトレッド幅方向に沿った幅をＷとした場合、ビードフィラー２１Ｂは、Ｈ／Ｗ≧１の関係を満たす。本実施形態では、ビードフィラー２１Ｂの高さＨは、１０ｍｍ未満である。
【００３２】
次に、図３（ｄ）に示すように、カーカス折返工程では、カーカスシート１２Ａによりビードコア２１Ａ及びビードフィラー２１Ｂを包み込むように、カーカスシート１２Ａの外側部分１２ｅを成型ドラム１００の軸方向中心Ｃに向けて折り返し、生タイヤを成型する。
【００３３】
この後、成型された生タイヤは、加硫装置（不図示）により加硫される。これにより、図４に示すように、ビードコア２１Ａ及びビードフィラー２１Ｂとカーカス１２との間にシート状部材３０が充填（埋設）された空気入りタイヤ１が完成する。
【００３４】
（３）変更例
次に、上述した実施形態に係るタイヤ製造方法の変更例について、図面を参照しながら説明する。図５は、変更例に係るタイヤ製造方法を説明するための模式図である。なお、上述した実施形態に係るタイヤ製造方法と同一部分には同一の符号を付して、相違する部分を主として説明する。
【００３５】
上述した実施形態では、シート状部材積層工程は、第１構成部材貼付工程の後に行われる。これに対して、変更例では、シート状部材積層工程は、第１構成部材貼付工程の前に行われる。
【００３６】
具体的には、図５（ａ）に示すように、シート状部材積層工程では、空気入りタイヤ１のビード部２１に対応する第１構成部材１０（カーカスシート１２Ａ）の所定の位置にシート状部材３０を積層する。
【００３７】
次に、図５（ｂ）に示すように、第１構成部材貼付工程では、成型ドラム１００上に、予めシート状部材３０が積層された第１構成部材１０（カーカスシート１２Ａ）を貼り付ける。なお、第２構成部材積層工程及びカーカス折返工程については、上述した実施形態と同様である。
【００３８】
（３）比較評価
次に、本発明の効果を更に明確にするために、以下の比較例及び実施例に係るタイヤ製造方法を用いて行った比較評価について、表１を参照しながら説明する。なお、本発明はこれらの例によって何ら限定されるものではない。
【表１】
0005559563.tif 000002
【００３９】
比較例に係るタイヤ製造方法では、上述したシート状部材積層工程を行わずに、空気入りタイヤ（１５５／６５Ｒ１４）を複数製造した。一方、実施例に係るタイヤ製造方法では、シート状部材積層工程を行い、比較例と同様の空気入りタイヤ（１５５／６５Ｒ１４）を複数製造した。
【００４０】
この結果、表１に示すように、シート状部材積層工程を行うこと、すなわち、カーカスシート１２Ａの所定の位置にシート状部材３０を積層することによって、折り返されるカーカス１２とビード部２１（ビードコア２１Ａ及びビードフィラー２１Ｂ）との間にエアーが溜まらず、空気入りタイヤの製造不良が発生しないことが判った。
【００４１】
（４）作用・効果
以上説明した実施形態では、タイヤ製造方法には、空気入りタイヤ１のビード部２１に対応するカーカスシート１２Ａの所定の位置にシート状部材３０を積層するシート状部材積層工程が含まれる。このシート状部材３０は、生タイヤの加硫時において形状が変化し、折り返されたカーカスシート１２Ａ内においてビードコア２１Ａ及びビードフィラー２１Ｂとカーカスシート１２Ａとの間に充填される。具体的には、生タイヤの加硫時において、高剛性のビードコア２１Ａ側からビードフィラー２１Ｂに向かってシート状部材３０が押し出される。このため、押し出されたシート状部材３０は、折り返されたカーカスシート１２Ａの外側部分１２ｅとビードフィラー２１Ｂとの間に生じやすい空間内に確実に充填される。従って、カーカス１２とビード部２１（ビードコア２１Ａやビードフィラー２１Ｂ）との間にエアーが溜まることなく、エアー溜まりによる空気入りタイヤ１の製造不良の発生を確実に抑制できる。特に、空気入りタイヤ１の軽量化を実現するために、ビードフィラー２１Ｂの高さを低く設定する場合に有効となる。
【００４２】
また、シート状部材積層工程は、第２構成部材積層工程よりも前に行われる。なお、シート状部材積層工程が第２構成部材積層工程の後に行われてしまうと、ビードコア２１Ａ及びビードフィラー２１Ｂ上にシート状部材３０を積層する際、加硫前の段階でビード部２１とシート状部材３０との間にエアーが溜まってしまう。
【００４３】
実施形態では、シート状部材３０は、ビードフィラー２１Ｂと同一材料によって形成される。これによれば、生タイヤの加硫時において、シート状部材３０がビードフィラー２１Ｂと馴染みやすくなる。このため、シート状部材３０がビードフィラー２１Ｂと異なる部材によって形成される場合と比較して、シート状部材３０とビードフィラー２１Ｂとの間で剥離しにくくなる。従って、ビード部２１の耐久性が向上し、空気入りタイヤ１自体の耐久性をも向上する。
【００４４】
実施形態では、ビードフィラー２１Ｂは、Ｈ／Ｗ≧１の関係を満たす。また、ビードフィラー２１Ｂの高さＨは、１０ｍｍ未満である。これによれば、空気入りタイヤ１の軽量化を実現するために、ビードフィラー２１Ｂの高さを低く設定する場合に有効となる。
【００４５】
実施形態（変更例）では、シート状部材積層工程は、第１構成部材貼付工程の前に行われる。つまり、カーカスシート１２Ａを成型ドラム１００に供給する前に、カーカスシート１２Ａの所定の位置にシート状部材３０を積層できる。これによれば、成型ドラム１００上でシート状部材３０をカーカスシート１２Ａに積層する必要がなくなり、従来と同等の作業工数で空気入りタイヤの製造不良の発生を抑制できる。
【００４６】
（５）その他の実施形態
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００４７】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。具体的には、タイヤ製造方法では、実施形態で説明した成型ドラム１００を用いるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、実施形態とは異なる構成の成型ドラムを用いてもよいことは勿論である。
【００４８】
実施形態では、タイヤ製造方法では、Ｈ／Ｗ≧１の関係を満たすビードフィラー２１Ｂを用いるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、Ｈ／Ｗ＜１の関係を満たすビードフィラー２１Ｂを用いてもよい。なお、ビードフィラー２１Ｂの高さが１０ｍｍ以上であってもよく、シート状部材３０がビードフィラー２１Ｂと異なる材料であってもよい。
【００４９】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【符号の説明】
【００５０】
１…タイヤ、１０…第１構成部材、１１…インナーライナー、１２…カーカス、１２ｅ…外側部分、１２Ａ…カーカスシート、２０…第２構成部材、２１…ビード部、２１Ａ…ビードコア、２１Ｂ…ビードフィラー、３０…シート状部材、１００…成型ドラム、１０１…軸芯、１１０…本体外周部、１２０…小径外周部
【図１】
0005559563.tif 000003
【図２】
0005559563.tif 000004
【図３】
0005559563.tif 000005
【図４】
0005559563.tif 000006
【図５】
0005559563.tif 000007