(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄の変動開始から図柄の確定停止までを１回とする図柄変動ゲームを表示装置に表示し、当該図柄変動ゲームで導出された図柄が当り図柄である場合には当り遊技が生起され、前記図柄変動ゲームにおいて図柄の変動開始から図柄の一旦停止までを一回とする変動サイクルを複数回連続して実行可能な連続演出を実行可能な遊技機において、
前記連続演出は、各変動サイクル中に、予告演出を実行させて当該予告演出を前記変動サイクルの実行に伴って段階的に変化させ得るとともに、前記連続演出の対象となる各変動サイクルの実行に伴う予告演出の段階によって大当り期待度の高低を示唆する段階予告演出を含み、
大当りか否かの大当り抽選を行う大当り抽選手段と、
前記大当り抽選の抽選結果をもとに、前記大当り抽選の抽選結果と前記図柄変動ゲームにおいて実行される変動サイクルの回数とを特定可能とする前記図柄変動ゲームの変動内容を決定する変動内容決定手段と、
前記段階予告演出の対象となる各変動サイクルで実行させる予告演出の段階を特定する複数種類の予告内容パターンを記憶するパターン記憶手段と、
前記変動内容決定手段によって決定された変動内容をもとに、前記段階予告演出が実行される場合、複数種類の前記予告内容パターンの中から１の予告内容パターンを決定することにより各変動サイクルで実行させる予告演出の段階を決定するパターン決定手段と、を備え、
前記予告内容パターンは、対象とする変動サイクルの前後で後の変動サイクルで前の変動サイクルよりも実行させる予告演出の段階が大当り期待度の低い段階にならない、且つ１つのパターンで前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が最大回数である場合において各変動サイクルで実行させる予告演出の段階を特定するように構成されるとともに、前記段階予告演出の対象となる最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階により分類されており、
前記パターン決定手段は、前記予告内容パターンの決定に際しては、前記変動内容決定手段によって決定された変動内容をもとに、前記段階予告演出の対象とする最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階を決定し、前記段階予告演出の対象とする最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階が同一であれば、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数にかかわらず、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が最大回数である場合における１つのパターンを決定し、該１つのパターンから、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数に対応するように前記段階予告演出を構成する各変動サイクルで実行させる予告演出の段階を決定することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記段階予告演出は、当該段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が多いほど大当り期待度が高まるとともに、各変動サイクルの実行に伴う予告演出の変化態様によって大当り期待度の高低を示唆するように構成されており、
前記パターン決定手段は、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が、最大回数を除くうちで最も大当り期待度が高まる特定の回数の場合には他の回数の場合よりも、前記段階予告演出の対象となる最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階に分類される中で大当り期待度が最も高い変化態様を特定する特定の予告内容パターンを選択し易く構成された請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記パターン決定手段は、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が、最大回数の場合には他の回数の場合よりも、前記段階予告演出の対象となる最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階に分類される中で大当り期待度が最も高い変化態様を特定する特定の予告内容パターンを選択し難く構成された請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１回の図柄変動ゲーム中に、予告演出を段階的に変化させる段階予告演出を実行可能に構成した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機の一種であるパチンコ遊技機では、複数種類の図柄を変動させて表示する図柄変動ゲームが行われている。そして、パチンコ遊技機では、遊技の興趣を向上させるために、図柄変動ゲーム中に様々な遊技演出を行っている。このような遊技演出としては、例えば、図柄変動ゲームの所定時期（変動開始時や、リーチ形成後など）に、当該ゲームが大当りとなる可能性を示唆する予告演出がある。この種の予告演出としては、表示装置の表示領域に予告画像を予め定めた順番にしたがって段階的に表示させる段階予告演出（「ステップアップ予告」とも言われている）が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の遊技機では、「男の子」のキャラクタと「おっさん」のキャラクタを用いた段階予告演出（発展型予告表示態様）が実行されている。具体的に言えば、「男の子」のキャラクタを用いた発展型予告表示態様では、船に乗った男の子が特別図柄表示部に現れる第１表示パターンの後に、船に乗った男の子が船に取付けられた発射管から花火を打上げる第２のパターンを表示させている。
【０００３】
また、図柄変動ゲームの遊技演出としては、遊技者の興趣を向上させるために、１回の図柄変動ゲームにおいて、複数回の図柄変動ゲームが実行されているかのように演出を行う連続演出がある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２９０２９４号公報
【特許文献２】特開２００８−１０４５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１では、演出内容を固定化した第１表示パターンと第２表示パターンにより、第１表示パターンから第２表示パターンへ発展させる発展型予告表示態様が行われている。すなわち、特許文献１は、各段階で表示させる演出内容（表示パターン）が変化しない構成とされている。しかしながら、近時のパチンコ遊技機では、前述した段階予告演出において、各段階で表示させる予告画像（予告演出）の種類を複数種類設定し、各段階の予告画像（予告演出）に変化を生じさせることで、結果的に段階予告演出全体の演出内容を変化させるものもある。このように各段階の予告演出の種類を変化させる場合にあっては、段階予告演出の実行段階数毎に、各段階で表示させる予告画像を予め設定し、パターン化したデータを保持することで実現できると考えられる。
【０００６】
そして、段階予告演出は、一般的に、何れの段階までの予告画像が表示されたかによって大当り期待度の高低が異なるように定められている。このため、パターン化したデータを保持する場合には、例えば３段階の段階予告演出を行うものであれば、１段階目は予告画像（１）、２段階目は予告画像（２）、３段階目は予告画像（３）というように構成したデータを保持することから、３段階の段階予告演出を行うときには３段階用のデータを選択すれば良い。
【０００７】
さらに、特許文献１のこういった演出を特許文献２の連続演出に適用することも可能である。このように連続演出に対して段階予告演出を適用する場合には、上述したように連続演出の対象となる変動サイクル毎にどういった予告画像を出現させるかを予め設定し、パターン化したデータを保持することで実現できると考えられる。
【０００８】
しかしながら、連続演出に対して段階予告演出を適用する場合には、対象となる変動サイクル数毎にパターン化したデータを保持する必要があり、特許文献１で適用される場合よりも保持しなければいけないデータ容量も増加することになる。また、段階予告演出の実行段階数が増加したり予告演出の種類が増加したりすると、これら増加に伴って保持しなければいけないデータ容量もさらに加えて増加していくことになる。このように、段階予告演出に関するデータ容量に関しては、演出の適用範囲の拡大や予告演出の種類の増加により段階予告演出が多様化されればされるほどその増加も顕著となる。このため、このような段階予告演出を備えるに際しては、予告演出が多様化されても該予告演出に関するデータ容量の増加を抑制するような工夫が望まれている。
【０００９】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、段階予告演出が多様化されてもデータ容量の増加を抑制することができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、図柄の変動開始から図柄の確定停止までを１回とする図柄変動ゲームを表示装置に表示し、当該図柄変動ゲームで導出された図柄が当り図柄である場合には当り遊技が生起され、前記図柄変動ゲームにおいて図柄の変動開始から図柄の一旦停止までを一回とする変動サイクルを複数回連続して実行可能な連続演出を実行可能な遊技機において、前記連続演出は、各変動サイクル中に、予告演出を実行させて当該予告演出を前記変動サイクルの実行に伴って段階的に変化させ得るとともに、前記連続演出の対象となる各変動サイクルの実行に伴う予告演出の段階によって大当り期待度の高低を示唆する段階予告演出を含み、大当りか否かの大当り抽選を行う大当り抽選手段と、前記大当り抽選の抽選結果をもとに、前記大当り抽選の抽選結果と前記図柄変動ゲームにおいて実行される変動サイクルの回数とを特定可能とする前記図柄変動ゲームの変動内容を決定する変動内容決定手段と、前記段階予告演出の対象となる各変動サイクルで実行させる予告演出の段階を特定する複数種類の予告内容パターンを記憶するパターン記憶手段と、前記変動内容決定手段によって決定された変動内容をもとに、前記段階予告演出が実行される場合、複数種類の前記予告内容パターンの中から１の予告内容パターンを決定することにより各変動サイクルで実行させる予告演出の段階を決定するパターン決定手段と、を備え、前記予告内容パターンは、対象とする変動サイクルの前後で後の変動サイクルで前の変動サイクルよりも実行させる予告演出の段階が大当り期待度の低い段階にならない、且つ１つのパターンで前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が最大回数である場合において各変動サイクルで実行させる予告演出の段階を特定するように構成されるとともに、前記段階予告演出の対象となる最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階により分類されており、前記パターン決定手段は、前記予告内容パターンの決定に際しては、前記変動内容決定手段によって決定された変動内容をもとに、前記段階予告演出の対象とする最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階を決定し、前記段階予告演出の対象とする最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階が同一であれば、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数にかかわらず、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が最大回数である場合における１つのパターンを決定し、該１つのパターンから、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数に対応するように前記段階予告演出を構成する各変動サイクルで実行させる予告演出の段階を決定することを要旨とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記段階予告演出は、当該段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が多いほど大当り期待度が高まるとともに、各変動サイクルの実行に伴う予告演出の変化態様によって大当り期待度の高低を示唆するように構成されており、前記パターン決定手段は、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が、最大回数を除くうちで最も大当り期待度が高まる特定の回数の場合には他の回数の場合よりも、前記段階予告演出の対象となる最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階に分類される中で大当り期待度が最も高い変化態様を特定する特定の予告内容パターンを選択し易く構成されたことを要旨とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の遊技機において、前記パターン決定手段は、前記段階予告演出を構成する変動サイクルの回数が、最大回数の場合には他の回数の場合よりも、前記段階予告演出の対象となる最後の変動サイクルで実行させる予告演出の段階に分類される中で大当り期待度が最も高い変化態様を特定する特定の予告内容パターンを選択し難く構成されたことを要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、段階予告演出が多様化されてもデータ容量の増加を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】パチンコ遊技機の機表側を示す正面図。
【図２】遊技盤の拡大図。
【図３】（ａ）〜（ｈ）は段階予告演出を説明する説明図。
【図４】パチンコ遊技機の制御構成を示すブロック図。
【図５】変動パターンを説明する説明図。
【図６】（ａ）は予告内容パターンを説明する説明図、（ｂ）は振分表を説明する説明図。
【図７】（ａ）は予告内容パターンを説明する説明図、（ｂ）は振分表を説明する説明図。
【図８】（ａ）は予告内容パターンを説明する説明図、（ｂ）は振分表を説明する説明図。
【図９】（ａ）は予告内容パターンを説明する説明図、（ｂ）は振分表を説明する説明図。
【図１０】（ａ）は予告内容パターンを説明する説明図、（ｂ）は振分表を説明する説明図。
【図１１】（ａ）〜（ｉ）は段階予告演出の表示態様を説明する説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を遊技機の一種であるパチンコ遊技機に具体化した一実施形態を図１〜図１１に基づいて説明する。
図１に示すようにパチンコ遊技機１０の機体の外郭をなす外枠１１の開口前面側には、各種の遊技用構成部材をセットする縦長方形の中枠１２が開放及び着脱自在に組み付けられているとともに、中枠１２の前面側には前枠１３が開閉及び着脱自在に組み付けられている。前枠１３は、図１に示すようにパチンコ遊技機１０を機正面側から見た場合において、中枠１２に重なるように組み付けられている。前枠１３は、中央部に窓口１３ａを有するとともに、該窓口１３ａの下方にパチンコ遊技機１０の遊技媒体となる遊技球を貯留可能な上皿（貯留皿）１４を一体成形した構成とされている。前枠１３の裏面側には、機内部に配置された遊技盤ＹＢを保護するとともに窓口１３ａを覆う大きさのガラスを支持する図示しないガラス支持枠が着脱及び傾動開放可能に組み付けられている。遊技盤ＹＢは、中枠１２に装着される。また、前枠１３には、発光演出を行う電飾表示部を構成する上側ランプ部１５ａと、左側ランプ部１５ｂと、右側ランプ部１５ｃとが配置されている。また、前枠１３には、窓口１３ａの左右上部に、各種音声を出力して音声演出を行う左スピーカ１６ａと、右スピーカ１６ｂとが配置されている。
【００１６】
中枠１２の前面側であって前枠１３の下部には、上皿１４から溢れ出た遊技球を貯留する下皿（貯留皿）１７が装着されている。また、中枠１２の前面側であって下皿１７の右方には、遊技球を遊技盤ＹＢに発射させる際に遊技者によって回動操作される遊技球発射用の発射ハンドル１８が装着されている。
【００１７】
次に、遊技盤ＹＢの構成について図２にしたがって詳しく説明する。
遊技盤ＹＢの前面には、発射ハンドル１８の操作によって発射された遊技球を誘導し、かつパチンコ遊技の主体となるほぼ円形の遊技領域Ｈ１が形成されている。そして、遊技盤ＹＢには、各種の表示装置や各種の飾りを施した表示枠体（センター役物）２０が装着されている。表示枠体２０には、液晶ディスプレイ型の画像表示部ＧＨを有する表示装置としての演出表示装置２１をセット（装着）するためのセット口２０ａが、開口形成されている。演出表示装置２１には、複数列（本実施形態では３列）の図柄列を変動させて行う図柄変動ゲームを含み、該ゲームに関連して実行される各種の表示演出（遊技演出）が画像表示されるようになっている。本実施形態において演出表示装置２１の図柄変動ゲームでは、複数列（本実施形態では３列）の図柄からなる図柄組み合わせを導出する。なお、演出表示装置２１の図柄変動ゲームは、表示演出を多様化するための飾り図柄（演出図柄）を用いて行われる。
【００１８】
図２に示すように、遊技盤ＹＢには、表示装置としての特別図柄表示装置２２が設けられている。本実施形態では、特別図柄表示装置２２を７セグメント型の表示装置としている。特別図柄表示装置２２では、該特別図柄表示装置２２で変動させる図柄として設定される複数種類の特別図柄を１列で変動させて表示する図柄変動ゲームが行われる。特別図柄は、大当りか否かの内部抽選（大当り抽選）の結果を示す報知用の図柄である。
【００１９】
特別図柄表示装置２２で図柄変動ゲームが開始する場合、演出表示装置２１と特別図柄表示装置２２では、図柄変動ゲームの開始により同時に図柄（各特図の何れか及び飾り図柄）の変動表示が開始される。具体的には、図柄変動ゲームの開始に伴って、特別図柄表示装置２２では特別図柄の変動が開始する一方で、演出表示装置２１では各列の飾り図柄の変動が開始する。そして、演出表示装置２１と特別図柄表示装置２２には、大当り抽選の抽選結果に基づき、図柄変動ゲームの終了によって同時に大当り図柄（大当り表示結果）又ははずれ図柄（はずれ表示結果）が確定停止表示される。このとき、特別図柄表示装置２２と演出表示装置２１では、大当り抽選の抽選結果が大当りである場合には何れの表示装置にも大当り図柄が確定停止表示される一方で、大当り抽選の抽選結果がはずれである場合には何れの表示装置にもはずれ図柄が確定停止表示される。大当り図柄は、大当り抽選の抽選結果が大当りである場合に図柄変動ゲームで確定停止表示されるものである。また、はずれ図柄は、大当り抽選の抽選結果がはずれである場合に図柄変動ゲームで確定停止表示されるものである。
【００２０】
本実施形態において特別図柄表示装置２２には、複数種類の特別図柄の中から、大当り抽選の抽選結果（大当り又ははずれ）に対応する１つの特別図柄が選択されるとともに、その選択された特別図柄が図柄変動ゲームの終了によって確定停止表示される。特別図柄は、大当りを認識し得る図柄となる複数種類の大当り図柄と、はずれを認識し得る図柄となる１種類のはずれ図柄とに分類される。
【００２１】
そして、大当り抽選で大当りに当選した場合、図柄変動ゲームにおいて大当り図柄が確定停止表示された後、大当り遊技が遊技者に付与される。
大当り遊技は、内部抽選で大当りを決定し、図柄変動ゲームで大当り図柄が確定停止表示されて該ゲームの終了後、開始される。大当り遊技が開始すると、最初に大当り遊技の開始を示すオープニング演出が行われる。オープニング演出終了後には、大入賞口扉２７の開動作により大入賞口２８が開放されるラウンド遊技が予め定めた規定ラウンド数（ラウンド遊技の上限回数、例えば、１５回）を上限として複数回行われる。１回のラウンド遊技は、ラウンド遊技が開始してから予め定めたラウンド遊技時間が経過する、又は予め定めた入球上限個数の遊技球が入球するの何れか一方の条件を満たすことにより終了する。そして、大当り遊技は、規定ラウンド数のラウンド遊技の終了後に大当り遊技の終了を示すエンディング演出が行われて終了する。
【００２２】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、図２に示すように、演出表示装置２１の表示領域（画像表示面）を特別図柄表示装置２２の表示領域よりも遥かに大きく形成するとともに、演出表示装置２１を遊技者の正面に目立つように配置している。このため、遊技者は、特別図柄表示装置２２よりも自身の目の前で多彩な画像によって表示演出が行われる演出表示装置２１の表示内容に注目し、該演出表示装置２１の図柄変動ゲームで導出されて確定停止表示される図柄組み合わせから大当り又ははずれを認識することになる。
【００２３】
また、本実施形態において演出表示装置２１には、各列毎に［１］〜［９］の９種類の数字が飾り図柄として表示されるようになっている。演出表示装置２１に停止表示された全列の図柄が同一図柄の場合には、その図柄組み合わせ（［２２２］［７７７］など）から大当り遊技が付与される大当りを認識できる。この大当りを認識できる図柄組み合わせが飾り図柄による大当りの図柄組み合わせ（大当り表示結果）となる。大当りの図柄組み合わせが確定停止表示されると、遊技者には、図柄変動ゲームの終了後に大当り遊技が付与される。一方、演出表示装置２１に確定停止表示された全列の図柄が異なる種類の場合、又は１列の図柄が他の２列の図柄とは異なる種類の場合には、原則として、その図柄組み合わせ（［１２３］［１２２］［７６７］など）からはずれを認識できる。このはずれを認識できる図柄組み合わせが飾図によるはずれの図柄組み合わせ（はずれ表示結果）となる。
【００２４】
また、本実施形態において、演出表示装置２１における各列は、図柄変動ゲームが開始すると、予め定めた変動方向（縦スクロール方向）に沿って飾り図柄が変動表示されるようになっている。そして、図柄変動ゲームが開始すると（各列の飾り図柄が変動を開始すると）、演出表示装置２１において遊技者側から見て左列（左図柄）→右列（右図柄）→中列（中図柄）の順に飾り図柄が一旦停止表示されるようになっている。そして、一旦停止表示された左図柄と右図柄が同一図柄の場合には、その図柄組み合わせ（［１↓１］など、「↓」は変動中を示す）からリーチ状態を認識できる。リーチ状態は、複数列のうち、特定列（本実施形態では左列と右列）の飾り図柄が同一図柄となって一旦停止表示され、かつ前記特定列以外の列（本実施形態では中列）の飾り図柄が変動表示されている状態である。このリーチ状態を認識できる図柄組み合わせが飾り図柄によるリーチの図柄組み合わせとなる。
【００２５】
なお、「変動表示」とは、図柄を表示する表示装置に定める表示領域内において表示される図柄の種類が変化している状態である一方で、「一旦停止表示」とは、前記表示領域内において図柄がゆれ変動状態（停留状態）で表示されている状態である。また、「確定停止表示」とは、前記表示領域内において図柄が確定停止している状態である。なお、特別図柄表示装置２２と演出表示装置２１では、同時に図柄変動ゲームと図柄変動ゲームに係わる表示演出が開始されるとともに、同時に終了する（すなわち、同時に特別図柄と飾り図柄が確定停止表示される）。
【００２６】
また、演出表示装置２１には、図柄変動ゲームが実行されている特別図柄表示装置２２の表示結果に応じた図柄組み合わせが表示されるようになっている。特別図柄表示装置２２に表示される特別図柄と、演出表示装置２１に表示される飾り図柄による図柄組み合わせが対応されており、図柄変動ゲームが終了すると、特別図柄と飾り図柄による図柄組み合わせが対応して確定停止表示されるようになっている。例えば、特別図柄表示装置２２に大当り図柄が確定停止表示される場合には、演出表示装置２１にも［２２２］や［４４４］などの大当りの図柄組み合わせが確定停止表示されるようになっている。また、特別図柄表示装置２２にはずれ図柄が確定停止表示される場合には、演出表示装置２１にも［１２１］や［３４５］などのはずれの図柄組み合わせが確定停止表示されるようになっている。なお、特別図柄に対する飾り図柄の図柄組み合わせは一対一とは限らず、１つの特別図柄に対して複数の飾り図柄による図柄組み合わせの中から１つの飾り図柄による図柄組み合わせが選択されるようになっている。以上のように、本実施形態の演出表示装置２１では、図柄変動ゲームに係わる表示演出（３列の図柄を変動表示させて図柄の組み合わせを表示させる図柄変動ゲーム）が行われるようになっている。
【００２７】
また、遊技盤ＹＢには、普通図柄表示装置２３が配設されている。この普通図柄表示装置２３では、複数種類の普通図柄を変動させて１つの普通図柄を導出する普通図柄変動ゲームが行われるようになっている。本実施形態において普通図柄表示装置２３は、例えば２つのＬＥＤの発光装置から構成されている。普通図柄表示装置２３では、大当りか否かの大当り抽選とは別に行う普図当りか否か（開閉羽根２６の開動作により下始動入賞口２５を開放するか否か）の内部抽選（普図当り抽選）の抽選結果を表示する。そして、本実施形態の普通図柄表示装置２３では、普図当り抽選で普図当りを決定している場合には普通図柄変動ゲームで普図当りを認識できる発光態様で発光（本実施液体では、２つのＬＥＤを点灯）させる。一方、本実施形態の普通図柄表示装置２３では、普図当り抽選で普図はずれを決定している場合には普通図柄変動ゲームで普図はずれを認識できる発光態様で発光（本実施形態では、２つのＬＥＤのうち何れか１つのＬＥＤを点灯）させる。
【００２８】
また、遊技盤ＹＢには、遊技球の入球口２４ａを有する上始動入賞口２４と遊技球の入球口２５ａを有する下始動入賞口２５が上下方向に並ぶように配置されている。上始動入賞口２４は、常時遊技球の入球を許容し得るように入球口２４ａを常時開放させた構成とされている。一方で、下始動入賞口２５は普通電動役物とされ、図示しないアクチュエータ（ソレノイド、モータなど）の作動により開閉動作を行う開閉羽根２６を備えており、開閉羽根２６が開動作することにより遊技球の入球を許容し得るように入球口２５ａを開放させる構成とされている。換言すれば、下始動入賞口２５は、開閉羽根２６が開動作して入球口２５ａが開放されない限り、遊技球の入球を不能とする構成とされている。
【００２９】
上始動入賞口２４と下始動入賞口２５の各奥方には、入球した遊技球を検知する始動口スイッチＳＷ１，ＳＷ２（図４に示す）が配設されている。上始動入賞口２４と下始動入賞口２５は、入球した遊技球を検知（入球検知）することにより、図柄変動ゲームの始動条件と予め定めた個数の賞球としての遊技球の払出条件を付与し得る。
【００３０】
また、遊技盤ＹＢにおいて各始動入賞口２４，２５の下方には、図示しないアクチュエータ（ソレノイド、モータなど）の作動により開閉動作を行う大入賞口扉２７を備えた大入賞口（特別電動役物）２８が配設されている。大入賞口２８の奥方には、入球した遊技球を検知するカウントスイッチＳＷ３（図４に示す）が配設されている。大入賞口２８は、入球した遊技球を検知することにより、予め定めた個数の賞球としての遊技球の払出条件を付与し得る。そして、大当り遊技が付与されると、大入賞口扉２７の開動作によって大入賞口２８が開放されて遊技球の入球が許容されるため、遊技者は、多数の賞球を獲得できるチャンスを得ることができる。本実施形態において大当り遊技は、多数の賞球を獲得できるチャンスを得られることから、遊技者に有利な状態となる。そして、この大当り遊技は、内部抽選で大当りが決定し、各図柄変動ゲームにて大当り図柄が確定停止表示されることを契機に付与される。
【００３１】
また、遊技盤ＹＢには、普通図柄作動ゲート２９が配設されている。普通図柄作動ゲート２９の奥方には、該普通図柄作動ゲート２９へ入球し通過した遊技球を検知する普通図柄変動スイッチＳＷ４（図４に示す）が設けられている。普通図柄作動ゲート２９は、遊技球の通過を契機に、普通図柄変動ゲームの始動条件のみを付与し得る。
【００３２】
また、遊技盤ＹＢの最下方には、遊技盤ＹＢに発射された後、何れの入賞口にも入球しなかった遊技球をアウト球として機外に排出するためのアウト球口３０が形成されている。
【００３３】
また、遊技盤ＹＢには、特別図柄保留記憶表示装置２２ａが設けられている。本実施形態では、特別図柄保留記憶表示装置２２ａを４つのＬＥＤで構成している。そして、特別図柄保留記憶表示装置２２ａは、機内部で記憶した特別図柄用の始動保留球の記憶数（以下、「保留記憶数」と示す）を遊技者に報知する。本実施形態のパチンコ遊技機１０は、各始動入賞口２４，２５へ遊技球が入球した場合、その入球した遊技球を始動保留球として記憶し、始動保留球の個数を特別図柄用の保留記憶数として機内部（主制御基板３５の主制御用ＲＡＭ３５ｃ）で記憶するようになっている。特別図柄用の保留記憶数は、保留中（図柄変動ゲームの待機中）の図柄変動ゲームの回数を示している。特別図柄用の保留記憶数は、各始動入賞口２４，２５に遊技球が入球することで保留記憶数が１加算され、図柄変動ゲームの開始により対応する保留記憶数が１減算される。したがって、図柄変動ゲーム中に各始動入賞口２４，２５へ遊技球が入球すると、特別図柄用の保留記憶数は更に加算され、所定の上限数（本実施形態では４個）まで累積されるようになっている。
【００３４】
また、遊技盤ＹＢには、４つのＬＥＤを備えた普通図柄保留記憶表示装置２３ａが設けられている。そして、普通図柄保留記憶表示装置２３ａは、機内部で記憶した普通図柄用の始動保留球の記憶数（以下、「保留記憶数」と示す）を遊技者に報知する。本実施形態のパチンコ遊技機１０は、普通図柄作動ゲート２９へ遊技球が入球した場合、その入球した遊技球を始動保留球として記憶し、その始動保留球の個数を普通図柄用の保留記憶数として機内部（主制御基板３５の主制御用ＲＡＭ３５ｃ）で記憶するようになっている。普通図柄用の保留記憶数は、保留中（普通図柄変動ゲーム待機中）の普通図柄変動ゲームの回数を示している。普通図柄用の保留記憶数は、普通図柄作動ゲート２９に遊技球が入球することで１加算され、普通図柄変動ゲームの開始により１減算される。したがって、普通図柄変動ゲーム中に普通図柄作動ゲート２９へ遊技球が入球すると、普通図柄用の保留記憶数は更に加算され、所定の上限数（本実施形態では４個）まで累積されるようになっている。
【００３５】
そして、本実施形態のパチンコ遊技機１０は、１回の図柄変動ゲームにおいて、図柄の変動開始から図柄の一旦停止（停留）までを１回とする変動サイクルを複数回、連続して実行する連続演出を実行可能に構成されている。なお、連続演出は、演出表示装置２１と特別図柄表示装置２２で行われる１回の図柄変動ゲームにおいて、演出表示装置２１のみで演出として表現される。１回の図柄変動ゲームは、図柄（特別図柄と飾り図柄）の変動開始によって開始し、図柄の変動が停止した後に図柄が確定停止表示されることによって終了する。この１回の図柄変動ゲームは、１球の始動保留球に対応して実行されるものである。すなわち、連続演出を伴う１回の図柄変動ゲームは、内部制御において１回の図柄変動ゲームを、恰も複数回の図柄変動ゲームが連続して行われているかのように擬似的に演出表現してなされるものである。このため、連続演出を伴う図柄変動ゲームは、擬似連を伴う図柄変動ゲームとも言う。そして、本実施形態の連続演出を伴う１回の図柄変動ゲームは、当該ゲームを構成する変動サイクルの実行回数を示す変動サイクル数により、大当り表示結果（大当り図柄）が表示されるか否かの可能性が変化するように構成されている。すなわち、本実施形態のパチンコ遊技機１０は、大当り抽選に当選した場合には大当り抽選に当選していない場合に比して変動サイクルの実行回数が多い連続演出を伴って図柄変動ゲームが行われ易くなっている。このため、遊技者は、図柄（飾り図柄）の変動中に図柄変動ゲームが連続演出を伴って行われている場合、変動サイクルが何回連続するかによって大当りへの期待感を変化させる。そして、本実施形態において、連続演出を構成する変動サイクル数は、「２回（最小回数）」、「３回」、及び「４回（最大回数）」の何れかに設定されており、最大回数の４回は特別図柄用の保留記憶数の上限数と等しくなっている。
【００３６】
また、連続演出を伴う図柄変動ゲームでは、リーチを形成する場合、連続演出を構成する複数回の変動サイクルのうち最終回（最後）の変動サイクルでリーチが形成され、リーチ演出が行われるようになっている。すなわち、連続演出を伴う図柄変動ゲームでは、最終回の変動サイクルよりも前の変動サイクルでは、リーチが形成されないようになっている。なお、本実施形態では、連続演出を構成する変動サイクル数が「３回」又は「４回（本実施形態では、所定数の「３回」以上）」の場合に最終回の変動サイクルでリーチが形成されるようになっており、２回の場合には最終回の変動サイクルでリーチを形成する場合とリーチを形成しない場合とがある。
【００３７】
本実施形態のパチンコ遊技機１０では、連続演出を構成する各変動サイクルを対象に、当該図柄変動ゲームが大当りとなる可能性を示唆する予告演出を実行させるように構成されている。なお、本実施形態では、予告演出として変動サイクル毎に予告画像を表示させる段階予告演出が用意されている。
【００３８】
次に、演出表示装置２１で行われる段階予告演出を説明する。
段階予告演出（連続演出）は、当該段階予告演出の対象となる各変動サイクル中の演出表示装置２１の表示領域（画像表示部ＧＨ）に、予告画像を表示させて当該予告画像のランク（段階）を変動サイクルの実行に伴って段階的に変化させ得る演出となっている。そして、段階予告演出（連続演出）は、当該段階予告演出の対象となる各変動サイクルの実行に伴う予告画像のランク（段階）の変化態様と、変化態様に基づく最終回の変動サイクルの予告画像のランク（段階）によって大当り期待度の高低が示唆されるようになっている。
【００３９】
本実施形態のパチンコ遊技機１０では、予告画像毎に大当り期待度の高低を示唆する５段階のランク（ランクＲ０〜Ｒ４）が対応付けられている。本実施形態では、ランクが予告画像の段階となる。そして、本実施形態では、変動サイクルの前後で後の変動サイクルで前の変動サイクルよりも予告画像のランクが低くならないように構成している。このため、段階予告演出の対象となる各変動サイクルの実行に伴っては、予告画像のランクが段階的に変化し得るようになっている。「大当り期待度の高低」とは、大当り抽選で大当りに当選した時に出現される割合と大当り抽選で大当りに当選しなかった場合に出現される割合をもとに算出される。そして、大当り抽選で大当りに当選した場合及び大当りに当選しなかった場合の全体の出現率に対して、大当り抽選で大当りに当選した場合の出現率が高くなるほど、大当り期待度の高い演出となる。そして、本実施形態の予告画像は、ランクＲ０＜ランクＲ１＜ランクＲ２＜ランクＲ３＜ランクＲ４が対応付けされる順に、大当り期待度が高く設定されている。
【００４０】
また、段階予告演出では、最初の変動サイクルから低いランク（例えば、ランクＲ０やランクＲ１）が対応付けられた予告画像の出現によっては変動サイクルが継続すれば、以降の変動サイクルで予告画像が段階的に高くなるように出現し得ることになる。その一方で、段階予告演出では、最初の変動サイクルから高いランク（例えば、ランクＲ３やランクＲ４）が対応付けられた予告画像の出現によっては最後の変動サイクルでも高いランクが対応付けられた予告画像が出現し得ることになる。したがって、段階予告演出では、最初の変動サイクルから高いランク（例えば、ランクＲ３やランクＲ４）が対応付けられた予告画像の出現によってはその時点で今回の図柄変動ゲームの大当り期待度が高い（高いランクに応じた期待度である）ことを遊技者が把握し得る。その結果、段階予告演出では、各変動サイクルでの予告画像のランクの変化態様と、変化態様に基づく最終回の変動サイクルの予告画像のランク（段階）により、今回の図柄変動ゲームの大当り期待度が変化することになる。
【００４１】
次に、段階予告演出の演出表示装置２１（画像表示部ＧＨ）での実行態様を図３に示す例にしたがって説明する。
本実施形態のパチンコ遊技機１０では、予告画像のランクが、演出表示装置２１に画像表示された「☆（星を模した図）」の数により遊技者に把握され得るように構成されている。そして、本実施形態では、「☆」の数が多いほどランクの高い予告画像として位置付けられている。具体的に、図３（ａ）に示すように、ランクＲ０の予告画像が表示されると、演出表示装置２１には、「・・・」が画像表示される。この場合、遊技者は、「☆」が画像表示されてないので、予告画像のランクが最も低いランクＲ０であることを把握し得る。また、図３（ｂ）に示すように、ランクＲ１の予告画像が表示されると、演出表示装置２１には、「☆（１つの星）」が画像表示される。この場合、遊技者は、「☆」が１つ画像表示されているので、予告画像のランクがランクＲ１であることを把握し得る。また、図３（ｃ）に示すように、ランクＲ２の予告画像が表示されると、演出表示装置２１には、「☆☆（２つの星）」が画像表示される。この場合、遊技者は、「☆」が２つ画像表示されているので、予告画像のランクがランクＲ２であることを把握し得る。また、図３（ｄ）に示すように、ランクＲ３の予告画像が表示されると、演出表示装置２１には、「☆☆☆（３つの星）」が画像表示される。この場合、遊技者は、「☆」が３つ画像表示されているので、予告画像のランクがランクＲ３であることを把握し得る。また、図３（ｅ）に示すように、ランクＲ４の予告画像が表示されると、演出表示装置２１には、「☆☆☆☆（４つの星）」が画像表示される。この場合、遊技者は、「☆」が４つ画像表示されているので、予告画像のランクがランクＲ４であることを把握し得る。
【００４２】
そして、演出表示装置２１では、段階予告演出の対象となる各変動サイクルの開始に伴って予告画像が画像表示されるようになっている。そして、段階予告演出の対象となる変動サイクルが３回であって、予告画像の変化態様がランクＲ１→ランクＲ２→ランクＲ３と変化する場合には、図３（ｆ）〜（ｈ）に示す表示態様の流れとなる。すなわち、１回目の変動サイクルの開始に伴って、演出表示装置２１には、ランクＲ１に応じた予告画像「☆」が画像表示される（図３（ｆ））。続いて、２回目の変動サイクルの開始に伴って、演出表示装置２１には、ランクＲ２に応じた予告画像「☆☆」が画像表示される（図３（ｇ））。続いて、３回目の変動サイクルの開始に伴って、演出表示装置２１には、ランクＲ３に応じた予告画像「☆☆☆」が画像表示される（図３（ｈ））。これにより、遊技者は、連続演出を伴う図柄変動ゲームが実行されているとともに、予告画像のランクの変化態様と変化態様に基づく最終回の変動サイクルの予告画像のランク（段階）により、今回の図柄変動ゲームの大当り期待度を把握し得る。
【００４３】
次に、パチンコ遊技機１０の制御構成について図４に基づき説明する。
パチンコ遊技機１０の機裏側には、パチンコ遊技機１０全体を制御する主制御装置としての主制御基板３５が装着されている。主制御基板３５は、パチンコ遊技機１０全体を制御するための各種処理を実行し、該処理結果に応じて遊技を制御するための各種の制御指令としての制御信号（制御コマンド）を演算処理し、該制御信号（制御コマンド）を出力する。また、機裏側には、サブ統括制御基板３６と、演出表示制御基板３７と、音声・ランプ制御基板３８が装着されている。
【００４４】
サブ統括制御基板３６は、主制御基板３５が出力した制御信号（制御コマンド）に基づき、演出表示制御基板３７、及び音声・ランプ制御基板３８を統括的に制御する。演出表示制御基板３７は、主制御基板３５とサブ統括制御基板３６が出力した制御信号（制御コマンド）に基づき、演出表示装置２１の表示態様（図柄、背景、文字などの表示画像など）を制御する。また、音声・ランプ制御基板３８は、主制御基板３５とサブ統括制御基板３６が出力した制御信号（制御コマンド）に基づき、各種ランプ部１５ａ〜１５ｃの発光態様（点灯（点滅）／消灯のタイミングなど）及びスピーカ１６ａ，１６ｂの音声出力態様（音声出力のタイミングなど）を制御する。
【００４５】
以下、主制御基板３５、サブ統括制御基板３６及び演出表示制御基板３７について、その具体的な構成を説明する。
主制御基板３５には、制御動作を所定の手順で実行することができる主制御用ＣＰＵ３５ａと、主制御用ＣＰＵ３５ａの制御プログラムを格納する主制御用ＲＯＭ３５ｂと、必要なデータの書き込み及び読み出しができる主制御用ＲＡＭ３５ｃが設けられている。主制御用ＣＰＵ３５ａには、主制御用ＲＯＭ３５ｂと主制御用ＲＡＭ３５ｃが接続されている。また、主制御用ＣＰＵ３５ａには、上始動入賞口２４に入球した遊技球を検知する始動口スイッチＳＷ１と、下始動入賞口２５に入球した遊技球を検知する始動口スイッチＳＷ２が接続されている。また、主制御用ＣＰＵ３５ａには、大入賞口２８に入球した遊技球を検知するカウントスイッチＳＷ３、普通図柄作動ゲート２９を通過した遊技球を検知する普通図柄変動スイッチＳＷ４が接続されている。また、主制御用ＣＰＵ３５ａには、図柄表示基板３９を介して、特別図柄表示装置２２、普通図柄表示装置２３、特別図柄保留記憶表示装置２２ａ、及び普通図柄保留記憶表示装置２３ａが接続されている。
【００４６】
また、主制御用ＣＰＵ３５ａは、大当り判定用乱数、リーチ判定用乱数、特図振分用乱数、普図当り判定用乱数や変動パターン振分用乱数などの各種乱数の値を所定の周期毎に更新する乱数更新処理（乱数生成処理）を実行する。大当り判定用乱数は、大当りとするか否かの大当り抽選（大当り判定）で用いる乱数である。リーチ判定用乱数は、大当り抽選で大当りに当選しなかった場合、すなわちはずれの場合にリーチを形成するか否かのリーチ抽選（リーチ判定）で用いる乱数である。特図振分用乱数は、大当り抽選で大当りに当選した場合に特別図柄表示装置２２に確定停止表示させる特別図柄としての大当り図柄を決定する際に用いる乱数である。普図当り判定用乱数は、普図当りか否かの普図当り抽選で用いる乱数である。変動パターン振分用乱数は、変動パターンを選択する際に用いる乱数である。また、主制御用ＣＰＵ３５ａはタイマ機能を搭載しており、所定のタイミング（例えば、図柄変動ゲームを開始するタイミング）で時間を計測する。また、主制御用ＲＡＭ３５ｃには、パチンコ遊技機１０の動作中に適宜書き換えられる各種情報（乱数値、タイマ値、フラグなど）が記憶（設定）されるようになっている。
【００４７】
主制御用ＲＯＭ３５ｂには、パチンコ遊技機１０全体を制御するためのメイン制御プログラムが記憶されている。また、主制御用ＲＯＭ３５ｂには、メイン制御プログラムに加え、複数種類の変動パターンが記憶されている。変動パターンは、演出表示装置２１及び特別図柄表示装置２２において図柄の変動開始による各図柄変動ゲームが開始してから、演出表示装置２１及び特別図柄表示装置２２において図柄が確定停止表示されて各図柄変動ゲームが終了するまでの間の遊技演出（表示演出、発光演出、音声演出）のベースとなるパターンを示すものである。すなわち、変動パターンは、特別図柄が変動開始してから特別図柄が確定停止表示されるまでの間の図柄変動ゲームの演出内容及び演出時間（変動時間）を特定することができる。そして、変動パターンは、大当り演出用、はずれリーチ演出用及びはずれ演出用からなる変動内容毎に分類されている。
【００４８】
大当り演出は、図柄変動ゲームが、リーチ演出を経て、最終的に大当りの図柄組み合わせを確定停止表示させるように展開される演出である。また、はずれリーチ演出は、図柄変動ゲームが、リーチ演出を経て、最終的にはずれの図柄組み合わせを確定停止表示させるように展開される演出である。また、はずれ演出は、図柄変動ゲームが、リーチ演出を経ることなく最終的にはずれの図柄組み合わせを確定停止表示させるように展開される演出である。リーチ演出は、演出表示装置２１の飾り図柄による図柄変動ゲームにおいて、リーチの図柄組み合わせが形成されてから、最終的に図柄組み合わせ（大当りの図柄組み合わせ又ははずれの図柄組み合わせ）が導出される迄の間に行われる演出である。また、特別図柄表示装置２２では、各図柄変動ゲームが開始されると、リーチ演出を行うことなく、変動時間の経過時まで図柄の変動が継続される。
【００４９】
また、主制御用ＲＯＭ３５ｂには、大当り判定値が記憶されている。大当り判定値は、大当りか否かの大当り抽選で用いる判定値であり、大当り判定用乱数の取り得る数値（０〜１２７８までの全１２７９通りの整数）の中から定められている。例えば、大当り判定値の数が４個であれば、大当り抽選で大当りに当選する確率が、１２７９分の４となる一方で、大当り判定値が４０個であれば大当り抽選で大当りに当選する確率が、１２７９分の４０となる。
【００５０】
また、主制御用ＲＯＭ３５ｂには、リーチ判定値が記憶されている。リーチ判定値は、はずれを決定する場合にリーチを形成するか否かの内部抽選（リーチ判定）で用いる判定値であり、リーチ判定用乱数の取り得る数値（０〜２４０までの全２４１通りの整数）の中から定められている。例えば、リーチ判定値の数が３個であれば、リーチ判定でリーチに当選する確率が、２４１分の３となる一方で、リーチ判定値が２０個や３５個であれば、リーチ判定でリーチに当選する確率が、２４１分の２０や２４１分の３５となる。
【００５１】
また、主制御用ＲＯＭ３５ｂには、普図当り判定値が記憶されている。普図当り判定値は、普図当りか否かの内部抽選（普図当り抽選）で用いる判定値であり、普図当り判定用乱数の取り得る数値（０〜２５０までの全２５１通りの整数）の中から定められている。例えば、普図当り判定値の数が１０個であれば、普図当り抽選で普図当りに当選する確率が、２５１分の１０となる一方で、普図当り判定値の数が２５０個であれば、普図当り抽選で普図当りに当選する確率が、２５１分の２５０となる。
【００５２】
次に、本実施形態の変動パターンについて図５にしたがって詳しく説明する。
本実施形態のパチンコ遊技機１０では、変動パターンとして、連続演出を伴わない変動内容を特定する変動パターンと、連続演出を伴う変動内容を特定する変動パターンがある。なお、連続演出を伴わないとは、段階予告演出の演出態様で図柄変動ゲームが実行されないことである一方で、連続演出を伴うとは、段階予告演出の演出態様で図柄変動ゲームが実行されることである。すなわち、大当り演出用の変動パターンには、連続演出を伴わない「連続なし」の変動内容を特定する変動パターン及び連続演出を伴う変動内容を特定する変動パターンがある。そして、このような大当り演出用の変動パターンには、変動サイクル数（実行回数）として「２回」、「３回」、及び「４回」のそれぞれを特定する変動パターンがある。また、はずれリーチ演出用の変動パターンには、連続演出を伴わない「連続なし」の変動内容を特定する変動パターン及び連続演出を伴う変動内容を特定する変動パターンがある。そして、このようなはずれリーチ演出用の変動パターンには、変動サイクル数（実行回数）として「２回」及び「３回」のそれぞれを特定する変動パターンがある。また、連続演出を伴わない変動内容を特定する変動パターン及び連続演出を伴う変動内容を特定する変動パターンでは、リーチ演出の演出内容を同一内容とする変動パターンがある。すなわち、リーチ演出の演出内容毎に大当り演出及びはずれリーチ演出、さらに連続演出を伴う場合に関して言えば変動サイクル数（実行回数）毎にそれぞれを特定する変動パターンがある。なお、大当り演出用の変動パターンとはずれリーチ演出用の変動パターンで同じ内容のリーチ演出を特定する変動パターンは、最終的な表示結果として導出する飾り図柄による図柄組み合わせが異なるパターンとなっている。
【００５３】
また、本実施形態において、はずれ演出用（はずれリーチ演出なし用）の変動には、連続演出を伴わない「連続なし」の変動内容を特定する変動パターンと、連続演出を伴う変動内容を特定する変動パターンがある。そして、このようなはずれ演出用の変動パターンには、変動サイクル数（実行回数）として「２回」を特定する変動パターンがある。なお、大当り演出用の変動パターン及びはずれリーチ演出用の変動とはずれ演出用の変動パターンで変動サイクル数「２回」を特定する変動パターンは、最終回となる２回目の変動サイクルでリーチ演出が実行されるか否かが異なるパターンとなっている。
【００５４】
ここで、連続演出を伴う変動内容を特定する変動パターンについて説明する。
変動サイクル数（実行回数）を「２回」とする大当り演出用及びはずれリーチ演出用の変動パターンでは、１回の変動サイクルを実行した後、２回目（最終回）の変動サイクルでそれぞれに定めた演出内容のリーチ演出を実行可能になっている。また、変動サイクル数（実行回数）を「２回」とする大当り演出用及びはずれリーチ演出用の変動パターンの変動時間は、「通常変動」１回分と同一演出内容のリーチ演出を実行可能な演出時間から構成されている。なお、「通常変動」とは、はずれ演出用の変動パターンのうち連続演出を伴わない変動パターンで特定される変動内容であって、図柄変動ゲームの開始後、各列の図柄を予め定めた変動停止順序（例えば、左列→右列→中列）にしたがって変動を停止させて各列に図柄を導出させる変動内容である。また、「通常変動」は、遊技全体を通して最も出現し易く設定された変動内容ともなっている。
【００５５】
また、変動サイクル数（実行回数）を「２回」とするはずれ演出用の変動パターンでは、１回の変動サイクルを実行した後、２回目（最終回）の変動サイクルではずれの図柄組み合わせを導出させるようになっている。この場合の変動時間は、「通常変動」を２回分実行可能であるとともに、通常変動よりも長い演出時間から構成されている。
【００５６】
また、変動サイクル数（実行回数）を「３回」とする大当り演出用及びはずれリーチ演出用の変動パターンでは、２回の変動サイクルを実行した後、３回目（最終回）の変動サイクルでそれぞれに定めた演出内容のリーチ演出を実行可能になっている。また、変動サイクル数（実行回数）を「３回」とする大当り演出用及びはずれリーチ演出用の変動パターンの変動時間は、「通常変動」を２回分実行可能な演出時間と、同一演出内容のリーチ演出を実行可能な演出時間から構成されている。
【００５７】
また、変動サイクル数（実行回数）を「４回」とする大当り演出用の変動パターンでは、３回の変動サイクルを実行した後、４回目（最終回）の変動サイクルでそれぞれに定めた演出内容のリーチ演出を実行可能になっている。また、変動サイクル数（実行回数）を「４回」とする変動パターンの変動時間は、「通常変動」を３回分実行可能な演出時間と、同一演出内容のリーチ演出を実行可能な演出時間から構成されている。
【００５８】
なお、本実施形態では、変動サイクル数（実行回数）を「３回」及び「４回」とするはずれ演出用の変動パターンを設けていないので、変動サイクル数が「３回」及び「４回」となることでリーチが確定することになる。また、本実施形態では、変動サイクル数（実行回数）を「４回」とするはずれリーチ演出用及びはずれ演出用の変動パターンを設けていないので、変動サイクル数が「４回」となることで大当りが確定することになる。
【００５９】
本実施形態において連続演出を伴う変動パターンに関しては、変動サイクル数が多いほど大当り期待度が高く、変動サイクル数が「２回」、「２回」よりも「３回」、「３回」よりも「４回」の変動パターンの方が、大当り期待度が高くなるように設定されている。大当り期待度は、変動パターン毎に定められる大当りの場合の出現率（選択率）とはずれの場合の出現率（選択率）とを合算した合算出現率に対して大当りの場合の出現率（選択率）が占める割合によって算出される。すなわち、大当り期待度は、合算出現率に対して大当りの場合の出現率が高くなるほど、高くなる。例えば、大当りの場合に出現可能（選択可能）であって、はずれの場合に出現不能（選択不能）な変動パターン（本実施形態では、変動サイクル数「４回」を特定する変動パターン）に基づく変動内容の大当り期待度は、合算出現率に対して大当りの場合の出現率が１００％となることから、１００％となる。
【００６０】
次に、サブ統括制御基板３６について説明する。
サブ統括制御基板３６には、制御動作を所定の手順で実行することができる統括制御用ＣＰＵ３６ａと、統括制御用ＣＰＵ３６ａの制御プログラムを格納する統括制御用ＲＯＭ３６ｂと、必要なデータの書き込み及び読み出しができる統括制御用ＲＡＭ３６ｃが設けられている。統括制御用ＣＰＵ３６ａには、統括制御用ＲＯＭ３６ｂと統括制御用ＲＡＭ３６ｃが接続されている。そして、統括制御用ＣＰＵ３６ａはタイマ機能を搭載しており、所定のタイミング（例えば、図柄変動ゲームを開始するタイミング）で時間を計測する。
【００６１】
次に、演出表示制御基板３７について説明する。
演出表示制御基板３７には、制御動作を所定の手順で実行することができる表示制御用ＣＰＵ３７ａと、表示制御用ＣＰＵ３７ａの制御プログラムを格納する表示制御用ＲＯＭ３７ｂと、必要なデータの書き込み及び読み出しができる表示制御用ＲＡＭ３７ｃが設けられている。表示制御用ＣＰＵ３７ａには、演出表示装置２１（画像表示部ＧＨ）が接続されている。また、本実施形態の表示制御用ＣＰＵ３７ａはタイマ機能を搭載しており、所定のタイミング（例えば、図柄変動ゲームを開始するタイミング）で時間を計測する。表示制御用ＲＯＭ３７ｂには、各種の画像データ（図柄、背景、文字、キャラクタなどの画像データ）が記憶されている。
【００６２】
以下、主制御基板３５、サブ統括制御基板３６及び演出表示制御基板３７が実行する制御内容を説明する。
最初に主制御基板３５（主制御用ＣＰＵ３５ａ）について説明する。
【００６３】
主制御基板３５の主制御用ＣＰＵ３５ａは、各始動入賞口２４，２５へ遊技球が入球し、該遊技球を検知した始動口スイッチＳＷ１が出力する検知信号を入力すると、主制御用ＲＡＭ３５ｃに記憶されている特別図柄用の保留記憶数が上限数（本実施形態では４）未満であるか否かの保留判定を行う。保留判定の判定結果が肯定（特別図柄用の保留記憶数＜４）の場合、主制御用ＣＰＵ３５ａは、特別図柄用の保留記憶数を１加算（＋１）し、特別図柄用の保留記憶数を書き換える。また、主制御用ＣＰＵ３５ａは、特別図柄用の保留記憶数の書き換えに伴って該書き換え後の前記保留記憶数に対応する数の保留ランプを点灯させる。また、主制御用ＣＰＵ３５ａは、保留判定を肯定判定している場合、大当り判定用乱数の値と特図振分用乱数の値を主制御用ＲＡＭ３５ｃから取得し、その値を特別図柄用の保留記憶数に対応付けて主制御用ＲＡＭ３５ｃの所定の記憶領域に格納する。なお、主制御用ＣＰＵ３５ａは、保留判定の判定結果が否定（保留記憶数＝４）の場合、上限数を超える特別図柄用の保留記憶数の書き換えを行わないとともに、大当り判定用乱数の値と特図振分用乱数の値も取得しない。
【００６４】
そして、主制御用ＣＰＵ３５ａは、図柄変動ゲームの開始直前に、特別図柄用の保留記憶数を確認し、該保留記憶数が存在する場合（「０」よりも大きい場合）、図柄変動ゲームに係る制御を実行する。主制御用ＣＰＵ３５ａは、図柄変動ゲームに係る制御において、特別図柄用の保留記憶数に対応付けて主制御用ＲＡＭ３５ｃの所定の記憶領域に格納した大当り判定用乱数の値を読み出し、該値と主制御用ＲＯＭ３５ｂに記憶されている大当り判定値とを比較し、大当り遊技を付与するか否かの大当り判定（大当り抽選）を行う。本実施形態では、大当り判定（大当り抽選）を行う主制御基板３５（主制御用ＣＰＵ３５ａ）が、大当り抽選手段となる。
【００６５】
大当り判定の判定結果が肯定（大当り判定用乱数の値と大当り判定値とが一致）の場合、主制御用ＣＰＵ３５ａは、大当りを決定する。大当りを決定した主制御用ＣＰＵ３５ａは、特別図柄用の保留記憶数に対応付けて主制御用ＲＡＭ３５ｃの所定の記憶領域に格納した特図振分用乱数の値を読み出し、該値に基づいて特別図柄表示装置２２で行われる図柄変動ゲームで確定停止表示させる特別図柄として大当り図柄を決定する。特別図柄の大当り図柄は、前述したように大当り遊技の種類毎に設定されていることから、大当り図柄を決定することによって遊技者に付与する大当り遊技の種類を決定したことになる。また、大当りを決定した主制御用ＣＰＵ３５ａは、変動パターン振分用乱数の値を主制御用ＲＡＭ３５ｃから取得し、その取得した値をもとに変動パターンを選択し、決定する。
【００６６】
一方、主制御用ＣＰＵ３５ａは、大当り判定の判定結果が否定（大当り判定用乱数の値と大当り判定値とが不一致）の場合、はずれを決定する。そして、主制御用ＣＰＵ３５ａは、特別図柄表示装置２２で行われる図柄変動ゲームで確定停止表示させる特別図柄としてはずれ図柄を決定する。また、はずれを決定した主制御用ＣＰＵ３５ａは、リーチ判定用乱数の値を主制御用ＲＡＭ３５ｃから取得し、その取得した値と主制御用ＲＯＭ３５ｂに記憶されているリーチ判定値とを比較し、はずれリーチ演出を実行するか否かを決定するリーチ判定を実行する。
【００６７】
そして、リーチ判定の判定結果が肯定（はずれリーチ演出を実行する）の場合、主制御用ＣＰＵ３５ａは、変動パターン振分用乱数の値を主制御用ＲＡＭ３５ｃから取得し、その取得した値をもとに変動パターンを選択し、決定する。
【００６８】
一方、リーチ判定結果が否定（はずれリーチ演出を実行しない）の場合、主制御用ＣＰＵ３５ａは、変動パターン振分用乱数の値を主制御用ＲＡＭ３５ｃから取得し、その取得した値をもとに変動パターンを選択し、決定する。
【００６９】
特別図柄及び変動パターンを決定した主制御用ＣＰＵ３５ａは、所定の制御コマンドを生成し、その生成した制御コマンドを所定のタイミングでサブ統括制御基板３６（統括制御用ＣＰＵ３６ａ）に出力する。具体的に言えば、主制御用ＣＰＵ３５ａは、変動パターンを指示するとともに図柄変動ゲームの開始を指示する変動パターン指定コマンドを生成し、該変動パターン指定コマンドを図柄変動ゲームの開始に際して最初に出力する。この場合に、主制御用ＣＰＵ３５ａは、特別図柄表示装置２２の表示内容を制御する。また、主制御用ＣＰＵ３５ａは、特別図柄を指示する特別図柄用の停止図柄指定コマンドを生成し、該停止図柄指定コマンドを変動パターン指定コマンドの出力後、次に出力する。そして、主制御用ＣＰＵ３５ａは、指示した変動パターンに定められている変動時間の経過時に図柄変動ゲームの終了（図柄の確定停止）を指示する図柄停止コマンドを生成し、該図柄停止コマンドを前記変動時間の経過に伴って出力する。この場合に、主制御用ＣＰＵ３５ａは、前記指定した変動パターンに定められている演出時間に基づいて、決定した特別図柄を表示させるように特別図柄表示装置２２の表示内容を制御する。
【００７０】
また、主制御用ＣＰＵ３５ａは、各図柄変動ゲームの開始時に特別図柄用の保留記憶数を１減算（−１）し、特別図柄用の保留記憶数を書き換える。そして、主制御用ＣＰＵ３５ａは、特別図柄用の保留記憶数の書き換えに伴って該書き換え後の前記保留記憶数に対応する数の保留ランプを点灯させる。
【００７１】
また、主制御用ＣＰＵ３５ａは、大当りを決定した場合、大当り演出用の変動パターンに基づく図柄変動ゲームの終了後、大当り遊技に係る制御（オープニング演出などの演出指示や大入賞口扉２７開閉動作の制御）を実行する。
【００７２】
次に、サブ統括制御基板３６について説明する。
サブ統括制御基板３６の統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動パターン指定コマンドを入力すると、その変動パターン指定コマンドを演出表示制御基板３７、及び音声・ランプ制御基板３８にそれぞれ出力する。また、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、特別図柄用の停止図柄指定コマンドを入力した際、当該停止図柄指定コマンドにより大当り図柄が指定されている場合には、その指定された特別図柄の大当り図柄を統括制御用ＲＡＭ３６ｃに記憶する。また、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、図柄停止コマンドを入力すると、該コマンドを演出表示制御基板３７、及び音声・ランプ制御基板３８にそれぞれ出力する。
【００７３】
また、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動パターン指定コマンドで指定された変動パターンの種類と停止図柄指定コマンドで指定された停止図柄（特別図柄）の種類から、演出表示装置２１で実行される図柄変動ゲームにおいて導出する飾り図柄の図柄組み合わせを決定する。
【００７４】
具体的に言えば、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、特別図柄用の停止図柄指定コマンドで指定された停止図柄（特別図柄）が、大当り図柄の場合、飾り図柄の図柄組み合わせとして、全列の図柄が同一図柄の図柄組み合わせ（［１１１］など）を決定する。一方、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、特別図柄用の停止図柄指定コマンドで指定された停止図柄（特別図柄）が、はずれ図柄の場合、はずれを認識し得る飾り図柄によるはずれの図柄組み合わせを決定する。このとき、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、はずれリーチ演出用の変動パターンが指示されている場合、リーチを形成するはずれの図柄組み合わせを決定する。一方、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、はずれ演出用の変動パターンが指示されている場合、リーチを形成しないはずれの図柄組み合わせを決定する。そして、飾り図柄を決定した統括制御用ＣＰＵ３６ａは、飾り図柄を指示する飾り図柄用の停止図柄指定コマンドを演出表示制御基板３７に出力する。
【００７５】
本実施形態において、統括制御用ＣＰＵ３６ａが飾り図柄指定コマンドで指定する飾り図柄による図柄組み合わせは、遊技者に、大当り及びはずれの何れかを認識させる最終停止図柄（確定停止表示図柄であって、連続演出を伴う場合には最終回の変動サイクルでの図柄組み合わせ）となっている。
【００７６】
また、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、主制御用ＣＰＵ３５ａにより大当り遊技に係るオープニング演出などの演出指示がされる場合に、それら演出指示を演出表示制御基板３７及び音声・ランプ制御基板３８にそれぞれ指示する。
【００７７】
次に、演出表示制御基板３７について説明する。
演出表示制御基板３７の表示制御用ＣＰＵ３７ａは、変動パターン指定コマンドを入力すると、該コマンドに指示される変動パターンに対応する演出内容を選択し、該演出内容で図柄変動ゲームを行わせるように画像表示部ＧＨの表示内容を制御する。このとき、表示制御用ＣＰＵ３７ａは、選択した演出内容をもとに表示制御用ＲＯＭ３７ｂの画像データを用いて前記演出内容に沿った画像を表示するための表示用データを生成する。
【００７８】
そして、表示制御用ＣＰＵ３７ａは、図柄変動ゲームの開始に伴って該ゲームの開始からの経過時間を計時し、その計時した時間と表示用データをもとに画像表示部ＧＨに映し出す画像を所定の制御周期毎（例えば、４ｍｓ毎）に切り替える。そして、表示制御用ＣＰＵ３７ａは、図柄変動ゲーム中に図柄停止コマンドを入力すると、飾り図柄用の停止図柄指定コマンドで指示された図柄を画像表示部ＧＨに確定停止表示させるように画像表示部ＧＨの表示内容を制御し、図柄変動ゲームを終了させる。
【００７９】
また、表示制御用ＣＰＵ３７ａは、統括制御用ＣＰＵ３６ａにより大当り遊技に係るオープニング演出などの演出指示がされる場合に、演出指示された演出に対応する演出内容を選択し、該演出内容で大当り遊技中の演出（大当り遊技中演出）を行わせるように演出表示装置２１の表示内容を制御する。
【００８０】
なお、音声・ランプ制御基板３８は、各種コマンドを入力すると、各種ランプ部１５ａ〜１５ｃの発光態様、及びスピーカ１６ａ，１６ｂの音声出力態様を制御する。すなわち、音声・ランプ制御基板３８は、演出表示制御基板３７と同様にこれらのコマンドで指示された演出内容に応じた演出を行わせるように制御を行う。
【００８１】
以下、連続演出を伴う図柄変動ゲームを実行させるとともに、当該図柄変動ゲーム中に段階予告演出を実行させるための具体的な制御内容（処理内容）を図６〜図１０にしたがって詳しく説明する。
【００８２】
統括制御用ＣＰＵ３６ａは、連続演出を伴う変動内容を特定する変動パターンを指示する変動パターン指定コマンドを入力すると、前述した最終停止図柄以外に、連続演出を伴う図柄変動ゲーム中（最終回以外の変動サイクル）で一旦停止表示（停留）させる図柄組み合わせ）をそれぞれ決定するようになっている。なお、連続演出中における最終回以外の変動サイクルでは、一旦停止表示（停留）される図柄組み合わせとしてリーチでないはずれの図柄組み合わせが決定されるようになっている。合わせて統括制御用ＣＰＵ３６ａは、連続演出を伴う図柄変動ゲーム中（各変動サイクル）で出現させる予告画像に基づく段階予告演出の予告内容パターンを、図６〜図１０に示す振分表ＴＲ０〜ＴＲ４にしたがって決定する。本実施形態のパチンコ遊技機１０では、統括制御用ＲＯＭ３６ｂに複数種類の予告内容パターンが記憶されている。また、本実施形態では、統括制御用ＲＯＭ３６ｂに振分表ＴＲ０〜ＴＲ４に相当するテーブルが記憶されている。したがって、本実施形態では、サブ統括制御基板３６（統括制御用ＲＯＭ３６ｂ）がパターン記憶手段となる。
【００８３】
統括制御用ＣＰＵ３６ａは、予告内容パターンの決定に際し、最初に段階予告演出（連続演出）の対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクを抽選して決定する。この抽選では、「ランクＲ０」〜「ランクＲ４」のそれぞれを決定する確率を所定の確率となるように乱数を振分けて乱数抽選が実行される。本実施形態のパチンコ遊技機１０では、変動サイクル数が同じ条件下で、はずれよりも大当り時に大当り期待度が高い「ランクＲ４」などを決定し易い一方で、大当りよりもはずれ時に大当り期待度が低いランク「ランクＲ０」などを決定し易くなるように乱数が振分けられている。また、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、大当りの条件下で、変動サイクル数が多いほど大当り期待度が高い「ランクＲ４」などを決定し易い一方で、変動サイクル数が少ないほど大当り期待度が低い「ランクＲ０」を決定し易くなるように乱数が振分けられている。このため、段階予告演出の対象のうち最終回の変動サイクルで出現する予告画像のランクが「ランクＲ０」＜「ランクＲ１」＜「ランクＲ２」＜「ランクＲ３」＜「ランクＲ４」の順に大当り期待度が高いことになる。
【００８４】
続いて、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、段階予告演出の対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクを決定すると、決定したランクに分類される予告内容パターンの中から１の予告内容パターンを抽選して決定する。したがって、本実施形態では、サブ統括制御基板３６（統括制御用ＣＰＵ３６Ａ）がパターン決定手段となる。
【００８５】
次に、予告内容パターンの構成について図６〜図１０にしたがって詳しく説明する。
本実施形態のパチンコ遊技機１０では、図６〜図１０に示すように、段階予告演出（連続演出）の対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクに基づいて予告内容パターンが分類されている。そして、本実施形態では、図６（ａ）に示すように、最終回の変動サイクルでの予告画像のランクがランクＲ０に分類される１種類の予告内容パターンＹＰ０がある。また、本実施形態では、図７（ａ）及び図８（ａ）に示すように、最終回の変動サイクルでの予告画像のランクがランクＲ１に分類される４種類の予告内容パターンＹＰ１（１）〜ＹＰ１（４）と、最終回の変動サイクルでのランクがランクＲ２に分類される１０種類の予告内容パターンＹＰ２（１）〜ＹＰ２（１０）がある。また、本実施形態では、図９（ａ）及び図１０（ａ）に示すように、最終回の変動サイクルでの予告画像のランクがランクＲ３に分類される２０種類の予告内容パターンＹＰ３（１）〜ＹＰ３（２０）と、最終回の変動サイクルでの予告画像のランクがランクＲ４に分類される３５種類の予告内容パターンＹＰ４（１）〜ＹＰ４（３５）がある。
【００８６】
本実施形態のパチンコ遊技機１０では、予告内容パターンにより、各変動サイクルで出現させる予告画像のランクがそれぞれに特定される。ここで予告内容パターンＹＰ４（３）を例に説明すると、当該予告内容パターンＹＰ４（３）は、図１０（ａ）に示すように、表の左欄から「２（「連１」）」「２（「連２」）」「２（「連３」）」「４（「連４」）」というパターンが対応付けされている。以下の説明では、予告内容パターンのパターンを、「（「連１」のランク）−（「連２」のランク）−（「連３」のランク）−（「連４」のランク）」と示す。すなわち、予告内容パターンＹＰ４（３）は、「２−２−２−４」というパターンとなる。
【００８７】
そして、予告内容パターンＹＰ４（３）では、変動サイクル数が「４回」であれば、「連１」で１回目、「連２」で２回目、「連３」で３回目、「連４」で４回目のそれぞれの変動サイクルで出現させる予告画像のランクが特定される。また、予告内容パターンＹＰ４（３）では、変動サイクル数が「３回」であれば、「連１」で１回目、「連２」で２回目、「連４」で３回目のそれぞれの変動サイクルで出現させる予告画像のランクが特定される。このため、この場合には、「２−２−２−４」の「連３」が「連４」のランクに置き換わって、「２−２−４」というパターンを特定していると言うこともできる。また、予告内容パターンＹＰ４（３）では、変動サイクル数が「２回」であれば、「連１」で１回目、「連４」で２回目のそれぞれの変動サイクルで出現させる予告画像のランクが特定される。このため、この場合には、「２−２−２−４」の「連２」が「連４」のランクに置き換わって、「２−４」というパターンを特定していると言うこともできる。
【００８８】
したがって、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、原則、予告内容パターンの「連１」で１回目、「連２」で２回目、「連３」で３回目、「連４」で４回目のそれぞれの変動サイクルで出現させる予告画像のランクが特定されるようになっている。その一方で、本実施形態では、変動サイクル数が「４回」でなければ、予告内容パターンにおける変動サイクル数の最終回の変動サイクルに対するランクを「連４」で特定される、すなわち「連４」のランクに置き換えてのパターンが特定されることになる。
【００８９】
このため、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、予告内容パターンＹＰ４（３）において、変動サイクル数が「２回」〜「４回」のいずれであっても１つの予告内容パターンで各変動サイクルで出現させる予告画像のランクが特定されるようになっている。この構成によれば、変動サイクル数が「２回」〜「４回」用のそれぞれに対する予告内容パターンを記憶しておくよりも、これらで１の予告内容パターンを共通使用する分だけデータ容量が少ないことになる。
【００９０】
本実施形態のパチンコ遊技機１０では、このように変動サイクル数にかかわらず共通使用する予告内容パターンとして、予告内容パターンＹＰ０、予告内容パターンＹＰ１（１），（２）、予告内容パターンＹＰ２（１）〜（３）、予告内容パターンＹＰ３（１）〜（４）、予告内容パターンＹＰ４（１）〜（５）が設定されている。したがって、このように共通使用する予告内容パターンを設定する分、これらに関する変動サイクル数が「２回」〜「４回」のそれぞれに対する予告内容パターンを記憶しておくよりも、予告内容パターンに関する（段階予告演出に係るデータの）データ容量が少ないことになる。
【００９１】
また、本実施形態では、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で共通使用する予告内容パターンとして、予告内容パターンＹＰ１（３）、予告内容パターンＹＰ２（４）〜（６）、予告内容パターンＹＰ３（５）〜（１０）、予告内容パターンＹＰ４（６）〜（１５）が設定されている。これらでは、変動サイクル数が「２回」であると、変動サイクル数にかかわらず共通使用する予告内容パターンで特定されるパターンと同一パターンが特定される。その一方で、これらを設定しなければ、段階予告演出のバリエーションの減少に繋がってしまう。また、このように共通使用する予告内容パターンを設定する分、これらに関する変動サイクル数が「３回」及び「４回」のそれぞれに対する予告内容パターンを記憶しておくよりも、予告内容パターンに関する（段階予告演出に係るデータの）データ容量を少なくすることができる。
【００９２】
さらに、本実施形態では、変動サイクル数が「４回」でのみ使用する予告内容パターンも設定されている。これらでは、変動サイクル数が「２回」及び「３回」であると、変動サイクル数にかかわらず共通使用したり、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で共通使用したりする予告内容パターンで特定されるパターンと同一パターンが特定される。その一方で、これらを設定しなければ、段階予告演出のバリエーションの減少に繋がってしまう。したがって、本実施形態によれば、データ容量の増加を抑制しつつも段階予告演出のバリエーションも充足させることができる。
【００９３】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、前後の変動サイクルで後の変動サイクルで前の変動サイクルよりもランクが低くならないようにそれぞれの予告内容パターンが構築されている。このため、段階予告演出では、変動サイクルの実行に伴っては予告画像のランクが低くならないことにより、予告画像のランクの成り下がりが発生し得ないことになる。したがって、段階予告演出では、対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクに基づいて、最終回以外（最終回よりも前）の変動サイクルの予告画像のランクが特定されるようになっている。
【００９４】
そして、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、予告内容パターンを抽選する際、段階予告演出の対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクとして決定したランクに応じた図６〜図１０に示す振分表ＴＲ０〜ＴＲ４にしたがって予告内容パターンを抽選して決定する。統括制御用ＣＰＵ３６ａは、予告内容パターンを抽選する際、予告内容パターンを決定するための乱数の値を統括制御用ＲＡＭ３６ｃから取得して該値に基づいて決定する。振分表ＴＲ０〜ＴＲ４には、今回の図柄変動ゲームで指定されている変動サイクル数毎に、予告内容パターンを決定するための乱数の取り得る数値（本実施形態では、０〜２５０までの全２５１通りの整数）が、決定し得るそれぞれの予告内容パターンに振分けられている。なお、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、大当りであるか否かにかかわらず変動サイクル数のみに基づいて予告内容パターンが決定されるようになっている。
【００９５】
そして、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、段階予告演出の対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクとしてランクＲ０を決定していれば、図６（ｂ）に示すランクＲ０用の振分表ＴＲ０にしたがって予告内容パターンを抽選して決定する。
【００９６】
振分表ＴＲ０では、変動サイクル数にかかわらず２５１個（全て）の乱数を「ＹＰ０」に振分けている。すなわち、予告内容パターンＹＰ０は、変動サイクル数にかかわらず共通使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数にかかわらず同一の予告内容パターンＹＰ０を決定し得る。
【００９７】
また、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、段階予告演出の対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクとしてランクＲ１を決定していれば、図７（ｂ）に示すランクＲ１用の振分表ＴＲ１にしたがって予告内容パターンを抽選して決定する。例えば、振分表ＴＲ１では、変動サイクル数が「２回」の場合、１６７個の乱数を「ＹＰ１（１）」に、８４個の乱数を「ＹＰ１（２）」にそれぞれ振分けている。
【００９８】
そして、振分表ＴＲ１では、変動サイクル数にかかわらず「ＹＰ１（１）」及び「ＹＰ１（２）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ１（１），（２）は、変動サイクル数にかかわらず共通使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数にかかわらず同一の予告内容パターンＹＰ１（１），（２）を決定し得る。また、振分表ＴＲ１では、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で「ＹＰ１（３）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ１（３）は、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で共通使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で同一の予告内容パターンＹＰ１（３）を決定し得る。また、振分表ＴＲ１では、変動サイクル数が「４回」で「ＹＰ１（４）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ１（４）は、変動サイクル数が「４回」でのみ使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数が「４回」でのみ予告内容パターンＹＰ１（４）を決定し得る。
【００９９】
また、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、段階予告演出の対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクとしてランクＲ２を決定していれば、図８（ｂ）に示すランクＲ２用の振分表ＴＲ２にしたがって予告内容パターンを抽選して決定する。例えば、振分表ＴＲ２では、変動サイクル数が「２回」の場合、８４個の乱数を「ＹＰ２（１）」に、８３個の乱数を「ＹＰ２（２）」に、８４個の乱数を「ＹＰ２（３）」にそれぞれ振分けている。
【０１００】
そして、振分表ＴＲ２では、変動サイクル数にかかわらず「ＹＰ２（１）」〜「ＹＰ２（３）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ２（１）〜（３）は、変動サイクル数にかかわらず共通使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数にかかわらず同一の予告内容パターンＹＰ２（１）〜（３）を決定し得る。また、振分表ＴＲ２では、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で「ＹＰ２（４）」〜「ＹＰ２（６）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ２（４）〜（６）は、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で共通使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で同一の予告内容パターンＹＰ２（４）〜（６）を決定し得る。また、振分表ＴＲ２では、変動サイクル数が「４回」で「ＹＰ２（７）」〜「ＹＰ２（１０）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ２（７）〜（１０）は、変動サイクル数が「４回」でのみ使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数が「４回」でのみ予告内容パターンＹＰ２（７）〜（１０）を決定し得る。
【０１０１】
また、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、段階予告演出の対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクとしてランクＲ３を決定していれば、図９（ｂ）に示すランクＲ３の振分表ＴＲ３にしたがって予告内容パターンを抽選して決定する。例えば、振分表ＴＲ３では、変動サイクル数が「２回」の場合、８４個の乱数を「ＹＰ３（１）」に、４１個の乱数を「ＹＰ３（２）」に、４１個の乱数を「ＹＰ３（３）」に、８５個の乱数を「ＹＰ３（４）」にそれぞれ振分けている。
【０１０２】
そして、振分表ＴＲ３では、変動サイクル数にかかわらず「ＹＰ３（１）」〜「ＹＰ３（４）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ３（１）〜（４）は、変動サイクル数にかかわらず共通使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数にかかわらず同一の予告内容パターンＹＰ３（１）〜（４）を決定し得る。また、振分表ＴＲ３では、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で「ＹＰ３（５）」〜「ＹＰ３（１０）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ３（５）〜（１０）は、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で共通使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で同一の予告内容パターンＹＰ３（５）〜（１０）を決定し得る。また、振分表ＴＲ３では、変動サイクル数が「４回」で「ＹＰ３（１１）」〜「ＹＰ３（２０）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ３（１１）〜（２０）は、変動サイクル数が「４回」でのみ使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数が「４回」でのみ予告内容パターンＹＰ３（１１）〜（２０）を決定し得る。
【０１０３】
また、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、段階予告演出の対象のうち最終回の変動サイクルで出現させる予告画像のランクとしてランクＲ４を決定していれば、図１０（ｂ）に示すランクＲ４の振分表ＴＲ４にしたがって予告内容パターンを抽選して決定する。例えば、振分表ＴＲ４では、変動サイクル数が「２回」の場合、８３個の乱数を「ＹＰ４（１）」に、２８個の乱数を「ＹＰ４（２）」に、２８個の乱数を「ＹＰ４（３）」に、２８個の乱数を「ＹＰ４（４）」に、８４個の乱数を「ＹＰ４（５）」にそれぞれ振分けている。
【０１０４】
そして、振分表ＴＲ４では、変動サイクル数にかかわらず「ＹＰ４（１）」〜「ＹＰ４（５）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ４（１）〜（５）は、変動サイクル数にかかわらず共通使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数にかかわらず同一の予告内容パターンＹＰ４（１）〜（５）を決定し得る。また、振分表ＴＲ４では、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で「ＹＰ４（６）」〜「ＹＰ４（１５）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ４（６）〜（１５）は、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で共通使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で同一の予告内容パターンＹＰ４（６）〜（１５）を決定し得る。また、振分表ＴＲ４では、変動サイクル数が「４回」で「ＹＰ４（１６）」〜「ＹＰ４（３５）」に乱数が振分けられている。すなわち、予告内容パターンＹＰ４（１６）〜（３５）は、変動サイクル数が「４回」でのみ使用されることになる。その結果、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、変動サイクル数が「４回」でのみ予告内容パターンＹＰ４（１６）〜（３５）を決定し得る。
【０１０５】
また、振分表ＴＲ４では、変動サイクル数が「２回」の場合に、１回目の変動サイクルでのランクがランクＲ０の予告内容パターンＹＰ４（１）と、ランクＲ１〜ランクＲ３の予告内容パターンＹＰ４（２）〜（４）と、ランクＲ４の予告内容パターンＹＰ４（５）とが、ほぼ均等に決定されるように構築されている。また、振分表ＴＲ４では、変動サイクル数が「３回」の場合に、「４−４−４−４」となる予告内容パターンＹＰ４（５）が、決定し得る予告内容パターンの中で最も決定され易くなっている。また、振分表ＴＲ４では、「４−４−４−４」となる予告内容パターンＹＰ４（５）が、変動サイクル数が「４回」の場合に、変動サイクル数が「２回」及び「３回」よりも決定され難いとともに、ランクＲ４で決定し得る予告内容パターンの中で最も決定され難いパターンに含まれている。こういった傾向の中でも、振分表ＴＲ４では、変動サイクル数が「４回」の場合に、極端に決定し易かったり極端に決定し難かったりするパターンが設定されていないとともに、決定し得るいずれの予告内容パターンもある程度の割合で決定され得るように構築されている。
【０１０６】
本実施形態のパチンコ遊技機１０では、予告画像のランクとしてランクＲ４が最も高い大当り期待度に位置付けされている。このため、最も高い大当り期待度に位置付けされるランクＲ４の予告画像が、各変動サイクルで連続的に出現することで、ランクＲ４の集合体とも言える「４−４−４−４」を特定する予告内容パターンＹＰ４（５）は、予告内容パターンの中で最も大当りに対して遊技者が期待を抱くことになる特定の予告内容パターンと言える。すなわち、予告内容パターンＹＰ４（５）は、遊技者にとって大当り期待度が最も高くなるパターンとなる。なお、本実施形態では、予告内容パターンＹＰ４（５）の大当り期待度が最も高くなるようにも構成されている。
【０１０７】
このため、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、変動サイクル数が「４回」となる大当りが確定する最大回数でなくても、特定の回数となる「３回」であれば、段階予告演出の予告画像のランクの変化態様から遊技者の大当りへの期待を高める場面を到来させることができる。そして、本実施形態における変動サイクル数が「３回」とは、最大回数の「４回」を除いては大当り期待度が最も高く位置付けされる変動サイクル数とされている。その結果、ランクＲ４の予告画像が連続して出現するように大当り期待度が高い変化態様によっては、変動サイクル数が最大回数の「４回」でなくても遊技者の大当りに対する期待を十分に高めることができる一方で、最大回数の「４回」でなくても大当りへ期待を抱くことができる場面を作り出すことができる。
【０１０８】
また、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、変動サイクル数が最大回数の「４回」であれば、変動サイクルの回数から遊技者にある程度の大当りへの期待を抱かせることができる。すなわち、このような場合には、大当り期待度が高い変化態様でなくても遊技者に大当りに対する期待を十分に抱かせることができる一方で、大当り期待度が高い変化態様でなくても大当りへと繋がる場面を作り出すことができる。
【０１０９】
続いて、上記のようにして統括制御用ＣＰＵ３６ａは、予告内容パターンを決定することにより、段階予告演出での変動サイクルにおける予告画像のランクの変化態様を決定することになる。すなわち、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、前述した最終停止図柄以外に、連続演出を伴う図柄変動ゲーム中（最終回以外の変動サイクル）で一旦停止表示（停留）させる図柄組み合わせ）と予告内容パターンを決定することで、連続演出を伴う図柄変動ゲームの実行態様を前もって一括で決定する。
【０１１０】
そして、統括制御用ＣＰＵ３６ａは、その決定した内容を特定可能な変動サイクル指定コマンドを演出表示制御基板３７及び音声・ランプ制御基板３８にそれぞれ出力することで各変動サイクルの演出の実行を指示する。なお、演出表示制御基板３７及び音声・ランプ制御基板３８は、連続演出を伴う図柄変動ゲームの開始に際して変動サイクル指定コマンドを入力することで、各変動サイクルを各変動サイクルに応じた処理で実行可能となる。
【０１１１】
また、表示制御用ＣＰＵ３７ａは、変動サイクル指定コマンドを入力して連続演出を伴う図柄変動ゲームの開始が指示されると、実行し得る変動サイクルを、変動サイクル指定コマンドで指示される演出内容で実行させるように演出表示装置２１の表示内容を制御する。なお、音声・ランプ制御基板３８は、変動サイクル指定コマンドを入力すると、各種ランプ部１５ａ〜１５ｃの発光態様、及びスピーカ１６ａ，１６ｂの音声出力態様を制御する。すなわち、音声・ランプ制御基板３８は、演出表示制御基板３７と同様に変動サイクル指定コマンドで指示された演出内容に応じた演出を行わせるように制御を行う。
【０１１２】
次に、統括制御用ＣＰＵ３６ａにより予告内容パターンが決定されることによる、演出表示装置２１（画像表示部ＧＨ）での段階予告演出の表示態様を図１１にしたがって説明する。なお、図１１（ａ）〜（ｉ）では、「３−３−３−４」となる予告内容パターンＹＰ４（４）が決定されている場合を示している。また、図１１（ａ），（ｂ）では変動サイクル数が「２回」の場合を、図１１（ｃ）〜（ｅ）では変動サイクル数が「３回」の場合を、図１１（ｆ）〜（ｉ）では変動サイクル数が「４回」の場合をそれぞれ示している。
【０１１３】
そして、予告内容パターンＹＰ４（４）では、変動サイクル数が「２回」であれば、「３−３−３−４」の「連２」が「連４」のランクに置き換わって、「３−４」というパターンとなる段階予告演出を特定することになる。
【０１１４】
その結果、演出表示装置２１では、図１１（ａ）に示すように、１回目の変動サイクルでランクＲ３の予告画像、すなわち「☆☆☆」が画像表示される。続いて、演出表示装置２１では、図１１（ｂ）に示すように、２回目の変動サイクルでランクＲ４の予告画像、すなわち「☆☆☆☆」が画像表示される。なお、演出表示装置２１では、１回の変動サイクル毎にリーチでないはずれの図柄組み合わせが一旦停止表示（停留）される演出が実行されるとともに、最終回の変動サイクルでリーチ演出を実行させる場合には対応するリーチ演出が実行されることになる。
【０１１５】
また、予告内容パターンＹＰ４（４）では、変動サイクル数が「３回」であれば、「３−３−３−４」の「連３」が「連４」のランクに置き換わって、「３−３−４」というパターンを特定することになる。
【０１１６】
その結果、演出表示装置２１では、図１１（ｃ）に示すように、１回目の変動サイクルでランクＲ３の予告画像、すなわち「☆☆☆」が画像表示される。続いて、演出表示装置２１では、図１１（ｄ）に示すように、２回目の変動サイクルでランクＲ３の予告画像、すなわち「☆☆☆」が画像表示される。続いて、演出表示装置２１では、図１１（ｅ）に示すように、３回目の変動サイクルでランクＲ４の予告画像、すなわち「☆☆☆☆」が画像表示される。なお、演出表示装置２１では、１回の変動サイクル毎にリーチでないはずれの図柄組み合わせが一旦停止表示（停留）される演出が実行されるとともに、最終回の変動サイクルで対応するリーチ演出が実行されることになる。
【０１１７】
また、予告内容パターンＹＰ４（４）では、変動サイクル数が「４回」であれば、「３−３−３−４」というパターンを特定することになる。
その結果、演出表示装置２１では、図１１（ｆ）に示すように、１回目の変動サイクルでランクＲ３の予告画像、すなわち「☆☆☆」が画像表示される。続いて、演出表示装置２１では、図１１（ｇ）に示すように、２回目の変動サイクルでランクＲ３の予告画像、すなわち「☆☆☆」が画像表示される。続いて、演出表示装置２１では、図１１（ｈ）に示すように、３回目の変動サイクルでランクＲ３の予告画像、すなわち「☆☆☆」が画像表示される。続いて、演出表示装置２１では、図１１（ｉ）に示すように、４回目の変動サイクルでランクＲ４の予告画像、すなわち「☆☆☆☆」が画像表示される。なお、演出表示装置２１では、１回の変動サイクル毎にリーチでないはずれの図柄組み合わせが一旦停止表示（停留）される演出が実行されるとともに、最終回の変動サイクルで対応するリーチ演出が実行されることになる。
【０１１８】
このように、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、予告内容パターンＹＰ４（４）により、変動サイクル数にかかわらず段階予告演出における各変動サイクルで出現させる予告画像のランクを特定し得るとともに、対象となる各変動サイクルにおける予告画像のランクの変化態様が特定される。なお、本実施形態では、変動サイクル数にかかわらず共通使用される予告内容パターンにより、共通使用される変動サイクル数の間で、上記と同様に予告画像のランクや変化態様が特定される。
【０１１９】
したがって、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）予告内容パターンは、対象とする変動サイクルの前後で後の変動サイクルで前の変動サイクルよりも実行させる予告画像のランクが低くならない、且つ１つのパターンで段階予告演出を構成する変動サイクル数にかかわらず各変動サイクルで実行させる予告画像のランクを特定可能にした。また、予告内容パターンは、段階予告演出の対象となる最終回の変動サイクルで表示させる予告画像のランクにより分類されるようにした。この構成によれば、段階予告演出を構成する変動サイクルの複数種類の変動サイクル数の間で、１つの予告内容パターンを共通使用することができる。したがって、段階予告演出の実行に係るデータを予めパターン化して保持する場合、段階予告演出が多様化されてもデータ容量の増加を抑制することができる。
【０１２０】
（２）そして、本実施形態では、変動サイクル数にかかわらず共通使用可能な予告内容パターンとして、予告内容パターンＹＰ０、予告内容パターンＹＰ１（１），（２）、予告内容パターンＹＰ２（１）〜（３）、予告内容パターンＹＰ３（１）〜（４）、予告内容パターンＹＰ４（１）〜（５）を設定した。したがって、このように共通使用する予告内容パターンを設定する分、これらに関する変動サイクル数が「２回」〜「４回」のそれぞれに対する予告内容パターンを記憶しておくよりも、予告内容パターンに関する（段階予告演出に係るデータの）データ容量が少ないことになる。
【０１２１】
（３）また、本実施形態では、変動サイクル数が「３回」及び「４回」で共通使用する予告内容パターンとして、予告内容パターンＹＰ１（３）、予告内容パターンＹＰ２（４）〜（６）、予告内容パターンＹＰ３（５）〜（１０）、予告内容パターンＹＰ４（６）〜（１５）を設定した。したがって、このように共通使用する予告内容パターンを設定する分、これらに関する変動サイクル数が「３回」及び「４回」のそれぞれに対する予告内容パターンを記憶しておくよりも、予告内容パターンに関する（段階予告演出に係るデータの）データ容量を少なくすることができる。
【０１２２】
（４）サブ統括制御基板３６（統括制御用ＣＰＵ３６ａ）は、段階予告演出を構成する変動サイクル数が、「３回」の場合には他の回数（「２回」や「４回」）の場合よりも、ランクＲ４の集合体とも言える「４−４−４−４」となる予告内容パターンＹＰ４（５）を選択し易くした。この構成によれば、段階予告演出では、構成する変動サイクルの回数が最大回数の「４回」でなくても、「３回」であれば、予告画像の変化態様から遊技者の大当りへの期待を高める場面を到来させることができる。すなわち、このような場合には、大当り期待度が高い変化態様によっては最大回数の「４回」でなくても遊技者の大当りに対する期待を十分に高めることができる一方で、最大回数の「４回」でなくても大当りへ期待を抱くことができる場面を作り出すことができる。したがって、段階予告演出の興趣が向上する。
【０１２３】
（５）サブ統括制御基板３６（統括制御用ＣＰＵ３６ａ）は、段階予告演出を構成する変動サイクル数が、最大回数の「４回」の場合には他の回数（「２回」や「３回」）の場合よりも、ランクＲ４の集合体とも言える「４−４−４−４」となる予告内容パターンＹＰ４（５）を選択し難くした。この構成によれば、段階予告演出では、構成する変動サイクル数が最大回数の「４回」であれば、変動サイクル数から遊技者にある程度の大当りへの期待を抱かせることができる。すなわち、このような場合には、大当り期待度が高い変化態様を出現させなくても遊技者に大当りに対する期待を十分に抱かせることができる一方で、大当り期待度が高い変化態様でなくても大当りへと繋がる場面を作り出すことができる。
【０１２４】
（６）また、段階予告演出では、大当り抽選が大当りであれば構成される変動サイクル数が最大回数の「４回」となり得る。この構成によれば、段階予告演出では、構成する変動サイクル数が最大回数の「４回」であれば、変動サイクルの回数から遊技者に大当りであることを把握させることができる。そして、サブ統括制御基板３６（統括制御用ＣＰＵ３６ａ）は、段階予告演出を構成する変動サイクル数が、「４回」の場合には他の回数の場合よりも、予告内容パターンＹＰ４（５）を選択し難くして大当り期待度が高い変化態様を出現させ難くしても遊技者に満足感を与えることができる。その一方では、大当り期待度が高い変化態様でなくても大当りへと繋がる場面を作り出すことができる。
【０１２５】
（７）ランク毎に分類された全ての予告内容パターンを、段階予告演出を構成する変動サイクル数の全てで共通使用する構成とする場合には、出現させ得る予告演出の変化態様のバリエーションが乏しくなってしまう。このため、ランク毎に分類された予告内容パターンには、段階予告演出を構成する回数が最大回数の「４回」の場合にのみ決定され得るパターンや、「３回」及び「４回」で共通使用され得るとともに「２回」で使用され得ないパターンを含むようにするようにした。したがって、段階予告演出に係る予めパターン化したデータを保持する場合、段階予告演出が多様化されてもデータ容量の増加を抑制しつつも、出現させ得る予告画像の変化態様のバリエーションの充足にも寄与することができる。
【０１２６】
（８）また、本実施形態では、変動サイクル数が「２回」であると、変動サイクル数にかかわらず共通使用する予告内容パターンで特定されるパターンと同一パターンが特定されるようなパターンに関して、「２回」で使用され得ないようにした。こうすることで、パチンコ遊技機１０の開発時に大当り期待度などの調整がし易くなるとともに、遊技における大当り期待度を遊技者に把握させ易くすることができる。
【０１２７】
（９）本実施形態において、変動サイクル数が「２回」の連続演出（段階予告演出）は、リーチ判定で否定でも出現し得ることからも非常に出現し易くなっている。このため、例えば、予告内容パターンＹＰ４（５）を決定し得る場面においては、大当り期待度の高い変化態様を出現させ難くして大当り期待度の低い変化態様を出現させ易くしてしまうと、大当り期待度の低い変化態様に対する遊技者の期待を極端に低下させてしまう可能性がある。このため、本実施形態では、振分表ＴＲ４を、変動サイクル数が「２回」の場合に、１回目の変動サイクルでのランクがランクＲ０の予告内容パターンＹＰ４（１）と、ランクＲ１〜ランクＲ３の予告内容パターンＹＰ４（２）〜（４）と、ランクＲ４の予告内容パターンＹＰ４（５）とが、ほぼ均等に決定されるように構築した。この構成によれば、大当り期待度の低い変化態様に対する遊技者の期待を極端に低下させてしまうことを抑制することができる。
【０１２８】
なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
・本実施形態では、変動サイクル数が最大回数の「４回」で場合にのみ決定され得る予告内容パターンを設定しなくてもよい。
【０１２９】
・本実施形態では、最終回の変動サイクルでの予告画像のランクが同一であれば、分類される全ての予告内容パターンで変動サイクル数にかかわらず共通使用する構成とすることもできる。こうすることで、段階予告演出の実行に係るデータを予めパターン化して保持する場合、段階予告演出が多様化されてもデータ容量の増加の抑制が、より一層確実に実現されるようになる。
【０１３０】
・本実施形態では、変動サイクル数が最大回数の「４回」であれば、大当り確定に至らなくても他の回数（「２回」や「３回」）よりも大当り期待度が高ければよい。
・本実施形態では、変動サイクル数の最大回数を、特別図柄用の保留記憶数の上限よりも多い「５回」以上にすることもできる。その一方では、変動サイクル数の最大回数は、特別図柄用の保留記憶数の上限よりも少ない「３回」にすることもできる。
【０１３１】
・本実施形態では、変動サイクル数が最大回数の「４回」であれば、ランクＲ４の集合体とも言える「４−４−４−４」となる予告内容パターンＹＰ４（５）を、他の回数よりも選択し易くしてもよい。こうすることで、大当り期待度が高い場面では、大当り期待度が高い演出を展開させることにより、段階予告演出の興趣を向上させることができる。なお、本別例の実現にあたっては、振分表ＴＲ４の変動サイクル数が「４回」における乱数の振分け態様を調整すればよい。
【０１３２】
・本実施形態では、変動サイクル数が最大回数の「４回」であれば、ランク毎に分類される予告内容パターンのいずれも均等に決定し得るようにしてもよい。こうすることで、どのような予告内容パターンからも大当りに繋がる可能性があることを遊技者に把握させ得るようになる。なお、本別例の実現にあたっては、各振分表の変動サイクル数が「４回」における乱数の振分け態様を調整すればよい。
【０１３３】
・本実施形態では、各変動サイクルの予告画像のランクが同一となるような、「１−１−１−１」となる予告内容パターンＹＰ１（２）、「２−２−２−２」となる予告内容パターンＹＰ２（３）、「３−３−３−３」となる予告内容パターンＹＰ３（４）においても、予告内容パターンＹＰ４（５）と同様の構成を採用することもできる。これら予告内容パターンＹＰ１（２），ＹＰ２（３），ＹＰ３（４）は、ランク毎に分類される中においては遊技者が大当りに対して期待を持つことができるパターンとなっている。このため、このような予告内容パターンに対しても予告内容パターンＹＰ４（５）と同様の構成を採用することで、大当り期待度が高い変化態様によっては最大回数の「４回」でなくても遊技者の大当りに対する期待を十分に高めることができる一方で、最大回数の「４回」でなくても大当りへ期待を抱くことができる場面を作り出すことができる。したがって、段階予告演出の興趣を向上させることができる。なお、本別例の実現にあたっては、各振分表における乱数の振分け態様を調整すればよい。
【０１３４】
・本実施形態では、各振分表の変動サイクル数が「２回」の乱数の振分け態様を、変動サイクル数が「３回」と同様にすることもできる。こうすることで、大当り期待度が高い変化態様によっては最大回数の「４回」でなくても遊技者の大当りに対する期待を十分に高めることができる一方で、最大回数の「４回」でなくても大当りへ期待を抱くことができる場面を作り出すことができる。したがって、段階予告演出の興趣を向上させることができる。
【０１３５】
・本実施形態において、変動サイクル数が異なる間で共通使用される予告内容パターンでは、変動サイクル数が異なる間で共通に対象となる各変動サイクルでの予告画像のランクを特定できるのであれば、この構成を変更してもよい。例えば、変動サイクル数が「２回」であれば「連１」と「連２」のランクを削って、「連３」で１回目、「連４」で２回目のそれぞれの変動サイクルで出現させる予告画像のランクを特定する構成としてもよい。また、変動サイクル数が「３回」であれば「連１」のランクを削って、「連２」で１回目、「連３」で２回目、「連４」で３回目のそれぞれの変動サイクルで出現させる予告画像のランクを特定する構成でもよい。また、「連３」と「連４」で同じランクが特定され得るパターン（例えば、予告内容パターンＹＰ４（５））では、「連４」を削って変動サイクル数が「３回」における各変動サイクルの予告画像を特定することもできる。同様に、「連２」〜「連４」で同じランクが特定され得るパターン（例えば、予告内容パターンＹＰ４（５））では、「連３」と「連４」を削って変動サイクル数が「２回」における各変動サイクルの予告画像を特定することもできる。
【０１３６】
・本実施形態において、段階予告演出では、変動サイクルの実行に伴って予告演出の段階が変化し得る態様の演出であればその態様を変更してもよい。例えば、段階予告演出では、予告画像を表示させる代わりに、各変動サイクル中に予告画像がステップアップしていく変動サイクル単位でのステップアップ演出を実行させることもできる。この場合、段階予告演出を通しては、各変動サイクルにおけるステップアップ演出でステップアップし得る段階が、変動サイクルの実行に伴って変化し得ることになる。本実施形態と比較して説明すると、本別例では、例えば、ランクＲ０では予告画像がステップアップしない内容、ランクＲ１では予告画像が１段階のステップアップをする内容、ランクＲ２では予告画像が２段階のステップアップをする内容とできる。また、本別例では、ランクＲ３では予告画像が３段階のステップアップをする内容、ランクＲ４では予告画像が４段階のステップアップをする内容とできる。
【０１３７】
・本実施形態では、最終回の変動サイクルでの予告画像のランクによってのみ大当り期待度の高低を示唆するといった構成としてもよい。この場合には、各変動サイクルの予告画像のランクの変化過程にかかわらず、最終回の変動サイクルでの予告画像のランクによってのみ大当り期待度の高低が示唆されることになる。
【０１３８】
・本実施形態では、各変動サイクルでの予告画像の変化過程によってのみ大当り期待度の高低を示唆するといった構成としてもよい。この場合には、最終回の変動サイクルの予告画像のランクにかかわらず、各変動サイクルでの予告画像のランクの変化過程によってのみ大当り期待度の高低が示唆されることになる。
【０１３９】
・本実施形態において、予告画像のランクの段階は、複数段階あれば、３種類や、５種類以上にしたりすることもできる。
・本実施形態において、予告内容パターンの種類は、複数種類あれば、減少させることもできる。
【０１４０】
・本実施形態において、変動パターンの構成としては、連続演出を伴うことによってはリーチ演出が確定する構成としたり、変動サイクル数が「３回」や「４回」でもリーチ演出が確定してないような構成としたりしてもよい。また、変動パターンの構成としては、変動サイクル数が大当り期待度の高低と対応していなくてもよい。
【０１４１】
・本実施形態において、統括制御用ＣＰＵ３６ａが実行する処理を、表示制御用ＣＰＵ３７ａに実行させてもよい。この場合には、例えば、サブ統括制御基板３６（統括制御用ＣＰＵ３６ａ）が実行する連続演出に係る制御の担当部分の一部又は全部を演出表示制御基板３７（表示制御用ＣＰＵ３７ａ）で制御することもできる。すなわち、表示制御用ＣＰＵ３７ａが、最終回以外の変動サイクルで一旦停止表示（停留）させる飾り図柄の図柄組み合わせを決定したり、予告内容パターンを決定したりする。この構成によれば、表示制御用ＣＰＵ３７ａ（演出表示制御基板３７）がパターン決定手段となり得るとともに、表示制御用ＲＯＭ３７ｂ（演出表示制御基板３７）がパターン記憶手段となり得る。また、この場合、サブ統括制御基板３６を省略してもよいし、本実施形態の構成であってもよい。
【０１４２】
・実施形態では、演出表示装置２１を液晶式としたが、ドットマトリクス式や７セグメントＬＥＤ式の表示装置としてもよいし、ドラム式などの機械式の表示装置としてもよい。
【０１４３】
・本実施形態において、リーチ判定用乱数や変動パターン振分用乱数に関しては、大当り判定用乱数及び特図振分用乱数とともに各始動入賞口２４，２５の入賞時に取得されるようにしてもよい。
【０１４４】
・本実施形態では、特別図柄と飾り図柄を用いるパチンコ遊技機１０に具体化したが、特別図柄のみを用いるパチンコ遊技機に具体化してもよい。
・本実施形態では、１つの特別図柄を用いるパチンコ遊技機１０に具体化したが、第１の特別図柄と第２の特別図柄からなる２つの特別図柄を用いた大当りの態様を抽選するパチンコ遊技機に具体化してもよい。
【０１４５】
・本実施形態は、確率変動（以下、「確変」と示す）機能や変動時間短縮（以下、「変短」と示す）機能を備えたパチンコ遊技機に具体化してもよい。確変機能は、大当り遊技終了後に大当り抽選の抽選確率状態（当選確率状態）を低確率状態から高確率状態に変動させる確変状態を付与する機能である。変短機能は、普通図柄変動ゲームの変動時間が短縮されるとともに、普通図柄作動ゲート２９の通過に基づく普通図柄変動ゲームの抽選確率状態を低確率状態から高確率状態に変動させる変短状態を付与する機能である。
【０１４６】
次に、上記各実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（イ）前記段階予告演出では、前記大当り抽選が大当りであれば当該段階予告演出を構成する回数が前記最大回数となり得る請求項２又は請求項３に記載の遊技機。
【０１４７】
（ロ）前記予告内容パターンには、前記段階予告演出を構成する回数が前記最大回数の場合にのみ決定され得るパターンを含んでいる請求項１〜請求項３、及び技術的思想（イ）のいずれか一項に記載の遊技機。
【符号の説明】
【０１４８】
ＧＨ…画像表示部、Ｒ０，Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４…ランク、ＳＷ１，ＳＷ２…始動口スイッチ、ＹＰ０，ＹＰ１，ＹＰ２，ＹＰ３，ＹＰ４…予告内容パターン、１０…パチンコ遊技機、２１…演出表示装置、２２…特別図柄表示装置、２４…上始動入賞口、２５…下右始動入賞口、２４ａ，２５ａ…入球口、２６…開閉部材、３５…主制御基板、３５ａ…主制御用ＣＰＵ、３５ｂ…主制御用ＲＯＭ、３５ｃ…主制御用ＲＡＭ、３６…サブ統括制御基板、３６ａ…統括制御用ＣＰＵ、３６ｂ…統括制御用ＲＯＭ、３６ｃ…統括制御用ＲＡＭ、３７…演出表示制御基板、３７ａ…表示制御用ＣＰＵ、３７ｂ…表示制御用ＲＯＭ、３７ｃ…表示制御用ＲＡＭ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005465571.tif 000009
【図９】
0005465571.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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