(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分離対象となる第１粒子及び第２粒子を少なくとも含む液体から、各粒子を別々に分離するための粒子分離装置において、
ｐＨ値を調整するｐＨ調整用気体の微細気泡を前記液体に供給するｐＨ調整気体供給部と、
前記液体のｐＨ値を検出して出力するｐＨ値検出手段と、
粒子に付着する付着用気体の微細気泡を供給する付着気体供給部と、
前記液体のｐＨ値が分離対象の第１粒子に付着用気体が付着する第１分離ｐＨ値又は分離対象の第２粒子に付着用気体が付着する第２分離ｐＨ値になるまでｐＨ調整用気体の微細気泡を供給するように前記ｐＨ調整気体供給部を制御するとともに、前記液体のｐＨ値が第１分離ｐＨ値又は第２分離ｐＨ値であるとき付着用気体の微細気泡を供給するように前記付着用気体供給部を制御する制御部と、
付着用気体の微細気泡が付着して前記液体の上面に浮上した粒子を回収する回収機構と、
を備えることを特徴とする粒子分離装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記第１分離ｐＨ値及び第２分離ｐＨ値が、分離対象の粒子と関連付けられて記憶された記憶部を有し、
前記制御部は、前記第１分離ｐＨ値又は前記第２分離ｐＨ値となるように前記ｐＨ調整気体供給部を制御して、ｐＨ調整用気体を供給することを特徴とする請求項１に記載の粒子分離装置。
【請求項３】
ｐＨ調整気体供給部は、
液体を酸性化する気体の微細気泡を供給する第１ｐＨ調整気体供給部と、
液体をアルカリ性化する気体の微細気泡を供給する第２ｐＨ調整気体供給部とを有することを特徴とする請求項１又は２に記載の粒子分離装置。
【請求項４】
分離対象となる第１粒子及び第２粒子を少なくとも含む液体から、各粒子を別々に分離するための粒子の分離方法において、
分離対象の第１粒子及び第２粒子を含む液体中にｐＨ調整用気体の微細気泡を供給する第１供給ステップと、
液体のｐＨ値が第１粒子に付着用気体が付着する第１分離ｐＨ値となると、前記ｐＨ調整用気体の微細気泡の供給を停止する第１停止ステップと、
第１粒子に付着させる付着用気体を供給する第１付着用気体供給ステップと、
付着用気体の微細気泡が付着して浮上した第１粒子を回収する第１回収ステップと、
第１粒子が回収された第２粒子を含む液体中にｐＨ調整用気体の微細気泡を供給する第２供給ステップと、
液体のｐＨ値が第２粒子に付着用気体が付着する第２分離ｐＨ値となると、前記ｐＨ調整用気体の微細気泡の供給を停止する第２停止ステップと、
第２粒子に付着させる付着用気体を供給する第２付着用気体供給ステップと、
付着用気体の微細気泡が付着して前記液体の上面に浮上した第２粒子を回収する第２回収ステップと、
を備えることを特徴とする粒子の分離方法。
【請求項５】
前記第１停止ステップ終了後、前記ｐＨ調整用気体の減少に合わせて、前記第１供給ステップ、前記第１停止ステップ及び前記第１付着用気体供給ステップを繰り返すことを特徴とする請求項４に記載の粒子の分離方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液中の微粒子を分離するための粒子分離装置及び粒子の分離方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
排水に含まれる汚物等の粒子を分離するための粒子分離装置及びその方法が知られている。特許文献１には、液体中の粒子を微細気泡によって分離する技術が開示されている。具体的には、特許文献１の技術は、二酸化炭素の微細気泡を分離槽の液体中に供給する。これにより、微細気泡が液体中の粒子に付着して、微細気泡と液体中の粒子とが液体の表面に浮上する。この結果、特許文献１の技術は、粒子を分離している。また、非特許文献１には、マイクロバブルによって液体中の酸化鉄を浮上させて分離する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−５６４２６号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】寺坂宏一、「マイクロバブルの表面特性を利用した化学工業への応用」、第３回マイクロ・ナノバブル技術シンポジウム講演論文集、第３回マイクロ・ナノバブル技術シンポジウム、２００７年１２月１４日、ｐ１８−２２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び非特許文献１の技術では、１種類の粒子しか分離できないといった課題がある。
【０００６】
本発明は、上述した課題を解決するために創案されたものであり、複数種類の粒子を分離できる粒子分離装置及び粒子の分離方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、分離対象となる第１粒子及び第２粒子を少なくとも含む液体から、各粒子を別々に分離するための粒子分離装置において、ｐＨ値を調整するｐＨ調整用気体の微細気泡を前記液体に供給するｐＨ調整気体供給部と、前記液体のｐＨ値を検出して出力するｐＨ値検出手段と、粒子に付着する付着用気体の微細気泡を供給する付着気体供給部と、前記液体のｐＨ値が分離対象の第１粒子に付着用気体が付着する第１分離ｐＨ値又は分離対象の第２粒子に付着用気体が付着する第２分離ｐＨ値になるまでｐＨ調整用気体の微細気泡を供給するように前記ｐＨ調整気体供給部を制御するとともに、前記液体のｐＨ値が第１分離ｐＨ値又は第２分離ｐＨ値であるとき付着用気体の微細気泡を供給するように前記付着用気体供給部を制御する制御部と、付着用気体の微細気泡が付着して前記液体の上面に浮上した粒子を回収する回収機構とを備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、前記制御部は、前記第１分離ｐＨ値及び第２分離ｐＨ値が、分離対象の粒子と関連付けられて記憶された記憶部を有し、前記制御部は、前記第１分離ｐＨ値又は前記第２分離ｐＨ値となるように前記ｐＨ調整気体供給部を制御して、ｐＨ調整用気体を供給することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、ｐＨ調整気体供給部は、液体を酸性化する気体の微細気泡を供給する第１ｐＨ調整気体供給部と、液体をアルカリ性化する気体の微細気泡を供給する第２ｐＨ調整気体供給部とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、分離対象となる第１粒子及び第２粒子を少なくとも含む液体から、各粒子を別々に分離するための粒子の分離方法において、分離対象の第１粒子及び第２粒子を含む液体中にｐＨ調整用気体の微細気泡を供給する第１供給ステップと、液体のｐＨ値が第１粒子に付着用気体が付着する第１分離ｐＨ値となると、前記ｐＨ調整用気体の微細気泡の供給を停止する第１停止ステップと、第１粒子に付着させる付着用気体を供給する第１付着用気体供給ステップと、付着用気体の微細気泡が付着して浮上した第１粒子を回収する第１回収ステップと、第１粒子が回収された第２粒子を含む液体中にｐＨ調整用気体の微細気泡を供給する第２供給ステップと、液体のｐＨ値が第２粒子に付着用気体が付着する第２分離ｐＨ値となると、前記ｐＨ調整用気体の微細気泡の供給を停止する第２停止ステップと、第２粒子に付着させる付着用気体を供給する第２付着用気体供給ステップと、付着用気体の微細気泡が付着して前記液体の上面に浮上した第２粒子を回収する第２回収ステップとを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、前記第１停止ステップ終了後、前記ｐＨ調整用気体の減少に合わせて、前記第１供給ステップ、前記第１停止ステップ及び前記第１付着用気体供給ステップを繰り返すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、制御部が液体のｐＨ値に基づいて、ｐＨ調整用気体の供給量を制御している。これにより、分離対象の粒子に付着用気体が付着可能なｐＨ値となるように、ｐＨ調整用気体の供給量を粒子毎に設定することによって、複数種類の粒子を別々に分離することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態による粒子分離装置の全体構成図である。
【図２】分離粒子及びｐＨ調整用気体のゼータ電位と液体のｐＨ値のグラフである。
【図３】粒子分離プログラムを説明するためのフローチャートである。
【図４（ａ）】異なる粒子が順に浮上する状態を説明する図である。
【図４（ｂ）】異なる粒子が順に浮上する状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１実施形態＞
以下、図面を参照して、本発明による第１実施形態について説明する。図１は、第１実施形態による粒子分離装置の全体構成図である。図２は、分離粒子及びｐＨ調整用気体のゼータ電位と液体のｐＨ値のグラフである。
【００１６】
第１実施形態による粒子分離装置１は、粒子含有液体５４の粒子５１、５２、５３を分離するためのものである。尚、粒子５１は二酸化シリカを主原料とする粒子、粒子５２は炭素を主原料とする粒子、粒子５３はカオリンとする。図１に示すように、第１実施形態による粒子分離装置１は、分離槽２と、ｐＨ調整気体供給部３と、付着気体供給部４と、回収機構５と、ｐＨ値検出部６と、制御部７とを備えている。
【００１７】
分離槽２は、分離対象の３種類の粒子５１、５２、５３を含む粒子含有液体（請求項の液体に相当）５４を貯溜するためのものである。
【００１８】
ｐＨ調整気体供給部３は、二酸化炭素（請求項のｐＨ調整用気体）の微細気泡６１を粒子含有液体５４に供給するためのものである。ここで、二酸化炭素の微細気泡６１は、粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖを調整するとともに、粒子５１、５３に付着して浮上させる機能を有する。ｐＨ調整気体供給部３は、タンク１１と、配管１２と、バルブ１３と、微細気泡生成装置１４と、配管１５と、供給部１６とを備えている。
【００１９】
タンク１１は、供給用の二酸化炭素を貯留するためのものである。
【００２０】
配管１２は、タンク１１から微細気泡生成装置１４へと二酸化炭素を流すものである。配管１２は、タンク１１と微細気泡生成装置１４とを接続する。
【００２１】
バルブ１３は、微細気泡生成装置１４への二酸化炭素の供給量を調整するためのものである。バルブ１３は、配管１２の途中部に配置されている。
【００２２】
微細気泡生成装置１４は、タンク１１から供給された二酸化炭素から微細気泡６１を生成するものである。微細気泡６１とは、１ｍｍ以下の直径を有するマイクロバブルまたは１μｍ以下の直径を有するナノバブルである。微細気泡生成装置１４は、水が供給される給水管１４ａを有する。微細気泡生成装置１４は、水とともに微細気泡６１を供給部１６へと供給する。
【００２３】
配管１５は、微細気泡生成装置１４から供給部１６へと微細気泡６１を流すものである。配管１５は、微細気泡生成装置１４と供給部１６を接続する。
【００２４】
供給部１６は、配管１５を介して、微細気泡生成装置１４から供給された微細気泡６１を粒子含有液体５４へと供給する。
【００２５】
付着気体供給部４は、中性である空気（請求項の付着用気体）の微細気泡６２を粒子含有液体５４に供給するためのものである。ここで、空気の微細気泡６２は、粒子含有液体５４中の粒子５１、５３に付着して浮上させる機能を有する。付着気体供給部４は、タンク２１と、配管２２と、バルブ２３と、微細気泡生成装置２４と、配管２５と、供給部２６とを備えている。
【００２６】
タンク２１は、供給用の空気を貯留するためのものである。
【００２７】
配管２２は、タンク２１から微細気泡生成装置２４へと空気を流すものである。配管２２は、タンク２１と微細気泡生成装置２４とを接続する。
【００２８】
バルブ２３は、微細気泡生成装置２４への空気の供給量を調整するためのものである。バルブ２３は、配管２２の途中部に配置されている。
【００２９】
微細気泡生成装置２４は、タンク２１から供給された空気から微細気泡６２を生成するものである。微細気泡とは、マイクロバブルまたはナノバブルのことである。微細気泡生成装置２４は、水が供給される給水管２４ａを有する。微細気泡生成装置２４は、水とともに微細気泡６２を供給部２６へと供給する。
【００３０】
配管２５は、微細気泡生成装置２４から供給部２６へと微細気泡６２を流すものである。配管２５は、微細気泡生成装置２４と供給部２６とを接続する。
【００３１】
供給部２６は、配管２３を介して、微細気泡生成装置２４から供給された微細気泡６２を粒子含有液体５４へと供給する。
【００３２】
回収機構５は、粒子含有液体５４の上面に浮上した粒子５１、５３を回収するためのものである。回収機構５は、特に限定するものではないが、バキューム等の吸引機構を採用することができる。
【００３３】
ｐＨ値検出部６は、粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖを検出して、制御部７へと出力する。ｐＨ値検出部６は、ガラス電極型等の一般的なｐＨ計を適用できる。
【００３４】
制御部７は、粒子分離装置１の制御全般を司るものである。制御部７は、演算部３１と、記憶部３２と、接続部３３とを備えている。
【００３５】
演算部３１は、後述する粒子分離プログラム等の種々のプログラムを実行するためのものである。演算部３１は、ＣＰＵ(central processing unit)からなる。
【００３６】
記憶部３２は、種々の数値情報や粒子分離プログラム等のプログラムを記憶するものである。記憶部３２は、ＲＡＭ（random access memory）、ＲＯＭ（read only memory）及びＨＤＤ（hard disk drive）等を有する。記憶部３２に記憶されている数値情報には、付着対象の粒子５１、５３と分離ｐＨ値Ｖａ、Ｖｂとを関連付けた表１に示すテーブルが含まれる。ここで、分離ｐＨ値Ｖａとは、空気の微細気泡６２が分離対象の粒子５１と付着するｐＨ値のことである。分離ｐＨ値Ｖｂとは、空気の微細気泡６２が分離対象の粒子５３と付着するｐＨ値のことである。
【表１】
0005532971.tif 000002
【００３７】
従って、粒子５１を分離する際には、ｐＨ値Ｖが、分離ｐＨ値Ｖａとなるように、バルブ１３を介して、二酸化炭素の流量が制御される。粒子５３を分離する際には、ｐＨ値Ｖが、分離ｐＨ値Ｖｂとなるように、バルブ１３を介して、二酸化炭素の流量が制御される。
【００３８】
次に、分離ｐＨ値Ｖａ、Ｖｂと粒子５１、５３とを関連付ける方法、即ち、表１のテーブルの作成方法について説明する。粒子のゼータ電位及び気体（二酸化炭素等）のゼータ電位が、周囲（粒子含有液体５４）のｐＨ値Ｖによって変化することは知られている。これを実験によって調べた結果が図２である。図２において、横軸は周囲（例えば、粒子含有液体）のｐＨ値を示し、縦軸は各ｐＨ値での粒子または空気のゼータ電位を示す。
【００３９】
ここで、空気の微細気泡６１を分離対象の粒子５１、５３に付着させるためには、
（条件１）空気のゼータ電位の正負の符号と分離対象の粒子５１、５３のゼータ電位の正負の符号が逆
（条件２）空気のゼータ電位の絶対値と分離対象の粒子５１、５３のゼータ電位の絶対値とが略等しい
ことが好ましい条件となる。従って、条件１、２を満たす分離ｐＨ値Ｖａ、Ｖｂを分離対象の粒子５１、５３と関連付ける。この結果が、表１のテーブルである。図２からわかるように、例えば、粒子５１は、分離ｐＨ値Ｖａが約５．５となる。粒子５３は、分離ｐＨ値Ｖｂが約３．２となる。尚、粒子５２は、空気による付着が困難なため粒子含有液体５４とともに回収する。ここで、上述した条件は一例であり、適宜変更可能である。
【００４０】
接続部３３は、指示信号を送信可能にバルブ１３と接続されている。これにより、制御部７は、バルブ１３によって二酸化炭素の供給量を制御する。接続部３３は、指示信号を送信可能に微細気泡生成装置１４と接続されている。これにより、制御部７は、微細気泡生成装置１４を制御して二酸化炭素の微細気泡６１の供給と停止とを切り替える。
【００４１】
接続部３３は、指示信号を送信可能にバルブ２３と接続されている。これにより、制御部７は、バルブ２３によって空気の供給量を制御する。接続部３３は、指示信号を送信可能に微細気泡生成装置２４と接続されている。これにより、制御部７は、微細気泡生成装置２４を制御して空気の微細気泡の供給と停止とを切り替える。
【００４２】
接続部３３は、ｐＨ値Ｖを受信可能にｐＨ値検出部６と接続されている。これにより、制御部７は、検出された粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖが設定された分離ｐＨ値Ｖａ、ＶｂとなるようにｐＨ調整気体供給部３のバルブ１３を制御する。
【００４３】
接続部３３は、指示信号を送信可能に回収機構５と接続されている。これにより、制御部７は、回収機構５によって浮上した粒子５１、５３を回収する。
【００４４】
（第１実施形態による動作）
次に、第１実施形態の粒子分離装置１による、粒子含有液体中の粒子を分離するための粒子の分離方法について説明する。粒子の分離方法は、制御部７によって実行される粒子分離プログラムに沿って説明する。図３は、粒子分離プログラムを説明するためのフローチャートである。図４（ａ）及び（ｂ）は、異なる粒子が順に浮上する状態を説明する図である。
【００４５】
まず、図３に示すように、制御部７は、分離槽２に粒子含有液体５４が排液されると、分離対象の粒子５１〜５３を含む粒子含有液体５４に二酸化炭素の微細気泡６１を供給する（Ｓ１）。具体的には、制御部７は、バルブ１３を開状態にして、タンク１１の二酸化炭素を微細気泡生成装置１４に供給する。その後、制御部７は、微細気泡生成装置１４を制御して、二酸化炭素の微細気泡６１を生成して、給水管１４ａから供給された水とともに微細気泡６１を供給部１６から粒子含有液体５４へ供給する。これにより、粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖは、徐々に小さく、即ち、酸性になる。
【００４６】
次に、制御部７は、ｐＨ値検出部６から入力されたｐＨ値Ｖが記憶部３２に記憶されている分離ｐＨ値Ｖａか否かを判定する（Ｓ２）。制御部７は、ｐＨ値Ｖが分離ｐＨ値ＶａになるまでステップＳ２の処理を繰り返す（Ｓ２：Ｎｏ）。
【００４７】
次に、制御部７は、粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖが分離ｐＨ値Ｖａになったと判定すると（Ｓ２：Ｙｅｓ）、二酸化炭素の微細気泡６１の供給を停止する（Ｓ３）。具体的には、制御部７は、バルブ１３を閉状態にするとともに、微細気泡生成装置１４を停止する。
【００４８】
次に、制御部７は、空気の微細気泡６２を粒子含有液体５４に供給する（Ｓ４）。具体的には、制御部７は、バルブ１３を開状態にして、タンク２１の空気を微細気泡生成装置２４に供給する。その後、制御部７は、微細気泡生成装置２４を制御して、空気の微細気泡６２を生成して、給水管２４ａから供給された水とともに微細気泡６２を供給部２６から粒子含有液体５４へ供給する。これにより、多くの二酸化炭素の微細気泡６１及び空気の微細気泡６２が、図２に示すようにゼータ電位の符号が逆で絶対値の等しい粒子５１であって、粒子含有液体５４に含まれる粒子５１の周りに付着する。このため、図４（ａ）に示すように、粒子５１が、液面に浮上する。一方、粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖが分離ｐＨ値Ｖａでは、微細気泡６１、６２が粒子５２、５３にほとんど付着しないので、粒子５２、５３はあまり浮上しない。
【００４９】
次に、制御部７は、分離時間が経過したか否かを判定する（Ｓ５）。ここで、分離時間とは、経験的に求められた、粒子含有液体５４に含まれる粒子５１を分離するのに必要な時間のことである。
【００５０】
次に、制御部７は、分離時間が経過するまで、ステップＳ１〜ステップＳ５の処理を繰り返す（Ｓ５：Ｎｏ）。この繰り返しによって、粒子５１に付着して減少した二酸化炭素に合わせて二酸化炭素の微細気泡６１を供給して、ｐＨ値Ｖを分離ｐＨ値Ｖａに保ちつつ、粒子含有液体５４に含まれる粒子５１を浮上させる。
【００５１】
次に、制御部７は、分離時間が経過したと判定すると（Ｓ５：Ｙｅｓ）、空気の微細気泡６１の供給を停止する（Ｓ６）。
【００５２】
次に、制御部７は、回収機構５によって浮上した粒子５１を回収する（Ｓ７）。
【００５３】
次に、制御部７は、ステップＳ８〜ステップＳ１４の処理によって粒子５３を浮上させて、回収する。尚、ステップＳ８〜ステップＳ１４の処理は、ステップＳ１〜Ｓ７の処理と同様のため簡略化して説明する。
【００５４】
制御部７は、粒子５２、５３を含む粒子含有液体５４に二酸化炭素の微細気泡６１を供給する（Ｓ８）。次に、制御部７は、粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖが分離ｐＨ値Ｖｂになると（Ｓ９：Ｙｅｓ）、二酸化炭素の微細気泡６１の供給を停止する（Ｓ１０）。この後、制御部７は、空気の微細気泡６２を供給する（Ｓ１１）。制御部７は、分離時間が経過するまで、ステップＳ８〜Ｓ１２の処理を繰り返す。これにより、図４（ｂ）に示すように、微細気泡６１、６２が粒子５３に付着して、粒子５３が液面に浮上する。
【００５５】
次に、制御部７は、分離時間が経過したと判定すると（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、空気の微細気泡６２の供給を停止する。この後、制御部７は、液面に浮上した粒子５３を回収機構５によって回収する。
【００５６】
これにより、制御部７は、粒子分離プログラムを終了する。
【００５７】
（第１実施形態の効果）
次に、上述した第１実施形態による粒子分離装置１及び粒子の分離方法の効果について説明する。
【００５８】
上述したように第１実施形態による粒子分離装置１では、制御部７が、微細気泡生成装置１４から供給される二酸化炭素の微細気泡６１を制御することによって粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖを調整できる。これにより、粒子５１、５３と微細気泡６２との付着効率を向上させることができる。この結果、粒子分離装置１は、粒子５１、５３を迅速に浮上させて、分離時間を短縮できる。
【００５９】
また、粒子分離装置１では、制御部７が、二酸化炭素の微細気泡６１の供給量を調整することによって、粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖを分離ｐＨ値Ｖａ、Ｖｂに順に設定している。これにより、粒子分離装置１は、ｐＨ調整用の添加剤等を用いることなく、異なる粒子５１、５３を別々に分離することができる。
【００６０】
また、粒子分離装置１は、微細気泡生成装置２４によって粒子５１、５３に付着する空気の微細気泡６２を供給するので、より迅速に粒子５１、５３を浮上させることができる。
【００６１】
また、粒子分離装置１では、制御部７が、ｐＨ検出部６によって検出されたｐＨ値Ｖに基づいて、ｐＨ値Ｖが分離ｐＨ値Ｖａ、Ｖｂとなるように、二酸化炭素の微細気泡６１を供給する。これにより、粒子分離装置１は、粒子含有液体５４のｐＨ値Ｖを略一定に維持できるので、粒子５１、５３と微細気泡６１、６２との付着効率を向上させることができる。
【００６２】
以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明したが、本発明は本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載及び特許請求の範囲の記載と均等の範囲により決定されるものである。以下、上記実施形態を一部変更した変更形態について説明する。
【００６３】
上述した実施形態における各構成の形状、材質、数値、配置等は適宜変更可能である。上述した実施形態における各ステップの順序は適宜変更可能である。例えば、空気（付着用気体）を供給するステップと、二酸化炭素を供給及び供給を停止するステップの順序を変更することが上げられる。
【００６４】
また、上述した実施形態では、二酸化炭素によってｐＨ値を調整したが、二酸化窒素、アンモニア等の他の気体によってｐＨ値を調整してもよい。また、２種類以上の気体によって液体のｐＨ値を調整してもよい。例えば、粒子分離装置のｐＨ調整気体供給部が、二酸化炭素の微細気泡によって液体を酸性化する第１ｐＨ調整気体供給部と、アンモニアの微細気泡によって液体をアルカリ性化する第２ｐＨ調整気体供給部とを備えていてもよい。これにより、粒子分離装置は、液体を酸性にすることもできるし、アルカリ性にすることもできるとともに、ｐＨ値の微調整が容易になる。ここで、ｐＨを調整するために供給される酸性の気体及びアルカリ性の気体は、使用状況に合わせて互いの反応性を考慮して決定されることが好ましい。例えば、互いの気体が反応し難い（または、反応しない）組み合わせや、逆に、互いの気体が反応し易い組み合わせが考えられる。
【００６５】
また、上述した実施形態では、吸着対象の粒子として、燃焼灰等の二酸化炭素を主原料とする粒子やカオリンを一例として挙げたが、これらは一例であり、吸着対象の粒子は適宜変更可能である。
【００６６】
また、上述した粒子の分離方法では、制御部によって各ステップの処理を実行したが、各ステップの処理をユーザが実行してもよい。
【符号の説明】
【００６８】
１            粒子分離装置
２            分離槽
３            ｐＨ調整気体供給部
４            付着気体供給部
５            回収機構
６            ｐＨ値検出部
７            制御部
１１          タンク
１２、１５    配管
１３          バルブ
１４          微細気泡生成装置
１６          供給部
２１          タンク
２２          配管
２３          バルブ
２３、２５    配管
２４          微細気泡生成装置
２６          供給部
５１、５２、５３          粒子
５４          粒子含有液体（液体）
６１          二酸化炭素の微細気泡（ｐＨ調整用気体の微細気泡）
６２          空気の微細気泡（付着用気体の微細気泡）
Ｖ            ｐＨ値
Ｖａ          分離ｐＨ値
Ｖｂ          分離ｐＨ値
【図１】
0005532971.tif 000003
【図２】
0005532971.tif 000004
【図３】
0005532971.tif 000005
【図４（ａ）】
0005532971.tif 000006
【図４（ｂ）】
0005532971.tif 000007