(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入される端子と電気的に接続するベースと、
前記ベース上の第一位置と第二位置との間で移動可能なストッパーと、
前記ストッパーが前記第二位置にあるときに前記ストッパーの肩部上に保持されるレバーとを備える、端子台。
【請求項２】
前記レバー及び前記ストッパーにそれぞれ当接すると共に、前記第一位置から前記第二位置へと移動する方向に前記ストッパーを付勢する第一付勢部材を備え、
前記レバーは、前記第一付勢部材を介して前記ストッパーを前記第一位置から前記第二位置へと移動させ、
前記ストッパーの移動に伴い、前記レバーが前記肩部上に乗り上がる、請求項１に記載の端子台。
【請求項３】
前記ストッパーに当接すると共に、前記第一位置から前記第二位置へと移動する方向に前記ストッパーを付勢する第一付勢部材を備え、
前記レバーによる規制が解除されると、前記ストッパーは、前記第一付勢部材の付勢力によって前記第一位置から前記第二位置へと移動し、
前記ストッパーの移動に伴い、前記レバーが前記肩部上に乗り上がる、請求項１に記載の端子台。
【請求項４】
前記レバーを付勢する第二付勢部材を備え、
前記レバーは、前記第二付勢部材に付勢されることにより前記ベースに向かって回動する、請求項１から３のいずれか１項に記載の端子台。
【請求項５】
前記レバーと当接する当接部を有するボタンを備え、
前記ボタンを押すことによって、前記レバーが回動する、請求項１から４のいずれか１項に記載の端子台。
【請求項６】
前記端子が挿入される端子孔と、
前記端子孔と隣り合う穴部と、
前記ベースに面して配置され、前記穴部に挿入される部材を前記ベースに向かって付勢する部材を備える、請求項１から５のいずれか１項に記載の端子台。
【請求項７】
前記ベース及び前記ストッパーを収納するボックスを備え、
前記ボタンは、前記ボックスの内面に当接する弾性部を有する、請求項５に記載の端子台。
【請求項８】
前記ベース及び前記ストッパーを収納するボックスを備え、
前記ボックスには、ショートバーが挿入される穴部が設けられている、請求項１から５のいずれか１項に記載の端子台。
【請求項９】
前記ベース及び前記ストッパーを収納するボックスを備え、
前記ボックスには、温度ヒューズが収納される収納スペースが設けられている、請求項１から６のいずれか１項に記載の端子台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、端子をワンタッチで接続することができる端子台に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、ねじ結線式の端子台が知られていた。例えば、特許文献１には、ねじ回し工具によってねじを締付け方向に回転操作することにより、電線の先端部が端子金具の挟持面部と可動金具の挟持面部とに上下から圧着挟持される端子台装置が開示されている。この端子台装置に電線を接続する場合、ねじ回し工具にてねじのねじ頭部が緩め方向に回転操作される。これにより、端子台装置内の可動金具およびナット体が、端子台装置の内部空間内で下動する。そして、可動金具の挟持面部と端子金具の挟持面部との間に電線挿入空間が形成される。この電線挿入空間は、電線挿入用開口を介して端子台装置の前方に開口している。【０００３】  電線の先端部は、端子台本体の前方側から電線挿入用開口を通して電線挿入空間内に挿入される。そして、ねじ回し工具によってねじのねじ頭部を締付け方向に回転操作することにより、ねじの回転に応じて可動金具およびナット体が内部空間内で上動する。その結果、可動金具の挟持面部は、端子金具の挟持面部に対して接近移動し、電線挿入空間に挿入された電線の先端部が端子金具の挟持面部と可動金具の挟持面部とに上下から圧着挟持される。以上の作業を行うことによって、電線が端子台装置に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１０９４６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  従来の端子台は、ねじ結線方式が大勢を占めていた。すなわち、所謂ターミナル、端子台と称される製品は、その多くが「ねじ式端子台」であった。そのため、ねじの締め忘れによって電線が接続されず断線してしまうことがあった。また、電線接続作業を行う作業者によってねじの締め付けトルクにバラツキがあるため、電線と端子金具との接触抵抗が高くなることがあった。これにより、電流を流したときに端子台装置が発熱してしまい、発火の原因となるおそれがあった。さらに、端子台装置周辺の温度変化あるいは振動に起因して、ねじが緩む場合があった。ねじが緩んだ場合も接触抵抗が高くなってしまうため、端子台装置の発熱及び発火の原因となるおそれがあった。【０００６】  その上、従来のねじ結線方式では、結線時にねじを紛失してしまうことも多く、電線接続作業の際に作業の中断が生じることも多かった。また、ねじを締めるために片手がふさがってしまうため、接続作業がやりにくいという問題もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上記課題を解決するため、本発明の一例としての端子台は、挿入される端子と電気的に接続するベースと、前記ベース上の第一位置と第二位置との間で移動可能なストッパーと、前記ストッパーが前記第二位置にあるときに前記ストッパーの肩部上に保持されるレバーとを備える。【０００８】  また、本発明の他の例としての端子台は、挿入される端子と電気的に接続するベースと、前記ベース上の第一位置と第二位置との間で移動可能なストッパーと、前記ストッパーを前記第一位置から前記第二位置へと移動させると共に、前記ストッパーが前記第二位置にあるときに前記ストッパーの肩部上に保持されるレバーとを備える。【０００９】  また、本発明の他の例としての端子台は、挿入される端子と電気的に接続するベースと、前記ベース上の第一位置と第二位置との間で移動可能なストッパーと、前記ストッパーを前記第一位置から前記第二位置へと移動させると共に、前記ストッパーが前記第二位置にあるときに前記ストッパーの肩部上に保持されるレバーとを備え、前記ストッパーは挿入される端子に押されて前記第二位置から前記第一位置へと移動可能であり、前記ストッパーが前記第二位置から前記第一位置へと移動したときに、前記レバーは前記ベースに向かって回動するように付勢されている。【００１０】  これにより、端子をワンタッチで確実に端子台へと接続することができる。また、ストッパーが第二位置にあるときに、レバーがストッパーの肩部上に保持されるので、レバーを結線待ち状態で維持することができる。そのため、片手がふさがってしまうことがないので、両手を使って簡単に接続作業を行うことができる。【００１１】  本発明のさらなる特徴は、添付図面を参照して例示的に示した以下の実施例の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第一実施形態に係る端子台の斜視図である。
【図２】第一実施形態に係る端子台の分解図である。
【図３】第一実施形態に係る端子台の動作を説明する断面図である。
【図４】第一実施形態に係るストッパーの動作を説明する断面図である。
【図５】第二実施形態に係る端子台の斜視図である。
【図６】第二実施形態に係る端子台の分解図である。
【図７】第二実施形態に係るボックスの斜視図である。
【図８】第二実施形態に係る端子台の断面図である。
【図９】第二実施形態に係る端子台の動作を説明する断面図である。
【図１０】第二実施形態に係るストッパーの動作を説明する断面図である。
【図１１】第三実施形態に係る端子台の斜視図である。
【図１２】第四実施形態に係る端子台の分解図である。
【図１３】第四実施形態に係るストッパーの動作を説明する断面図である。
【図１４】第四実施形態に係るストッパーの動作を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】  以下、本発明を実施するための例示的な実施例を、図面を参照して詳細に説明する。ただし、以下の実施例で説明する寸法、材料、形状、構成要素の相対的な位置等は任意であり、本発明が適用される装置の構成又は様々な条件に応じて変更できる。特別な記載がない限り、本発明の範囲は、以下に具体的に記載された実施例に限定されるものではない。本明細書において、上下とは重力方向における上方向と下方向とにそれぞれ対応する。端子台に対して端子が挿入される側を前側として、その反対側を後側とする。
【００１４】［第一実施形態］  図１及び図２を参照し、第一実施形態に係る端子台１を説明する。端子台１は、ボックス８に組み付けられ且つ挿入される端子と電気的に接続するベース２と、ベース２上の第一位置と第二位置との間で移動可能なストッパー３と、ストッパー３を第一位置から第二位置へと移動させるレバー４とを備える。図１は、ストッパー３が第二位置にある状態の端子台１の斜視図である。レバー４は、ストッパー３が第二位置にあるときに、ストッパー３の肩部３１上に乗り上げた状態で保持される。
【００１５】  この端子台１を組み立てる際には、まずベース２の２つの切り起こし部２１の間に、肩部３１を有するストッパー３を載置し嵌め込む。そして、ストッパー３の肩部３１に対して端子が挿入される側（前側）にレバー４の折れ曲がり部４１が位置するように、ストッパー３上にレバー４を被せる。次に、トーションばね（第一付勢部材）６をストッパー３の両端部の間に配置し、トーションばね６の第一端部６１をストッパー３の第一当接部３２に当接させた状態でシャフト５をトーションばね６の内側に挿入する。このとき、シャフト５は、ベース２の切り起こし部２１のシャフト孔２２と、レバー４のシャフト孔４２とを貫通し、切り起こし部２１によって軸支される。
【００１６】  そして、レバー４とベース２との間に、ベース２に向かって回動する方向にレバー４を付勢する第二付勢部材として圧縮ばね７を挿入する。このとき、レバー４の一部であり且つレバー４の内方に突出する位置決め部４３が圧縮ばね７の内側に挿入されるように、圧縮ばね７はレバー４の下方且つベース２上に配置される。次に、ボックス８にベース２を組み付ける。ボックス８の壁部８１と底部８２との間には隙間８３が形成されており、この隙間８３にベース２が挿入される。その後、ボタン９をレバー４の上に嵌めて、ボックス８と同じ形状のボックス又はボックス８に対応する形状を有する側板（不図示）を、ボックス８と対向するように組み付けて不図示の連結ねじをボックス８のねじ穴８４に挿入する。このようにして、端子台１を組み立てることができる。
【００１７】  次に、端子台１を構成する各部材について説明する。ボックス８には確認穴８５が形成されており、端子が挿入された状態ではこの確認穴８５を介して端子を確認できる。また、ボックス８にはボタン９の軸部９１が挿入される軸穴８６が形成されている。さらに、ボックス８には、ボタン９の後部９２の上側と当接してボタン９の上方への移動を制限する第一ストッパー部８７と、ボタン９の後部９２の下側と当接してボタン９の下方への移動を制限する第二ストッパー部８８とが形成されている。また、ボックス８には、ボタン９を押し込んだ状態において、ボタン９の弾性部９３と当接してボタン９の上方への移動を制限する第三ストッパー部８９が形成されている。弾性部９３は、ボタン９の内側に向かって弾性変形可能であるので、ボタン９を押し込む際には変形して第三ストッパー部８９を乗り越えて移動できる。弾性部９３の先端には突起９４が設けられており、ボタン９を押し込んだ状態では、この突起９４が第三ストッパー部８９に当接する。これにより、ボタン９の上方移動が制限されるので、ボタン９のガタつきを防止できる。
【００１８】  ボタン９には十字形状の溝９５が形成されており、この溝９５にドライバーの先端を挿入してボタン９を押し込むことができる。指でボタン９を押し込むときには、この溝９５が滑り止めの機能を発揮する。第一付勢部材としてのトーションばね６は、レバー４及びストッパー３にそれぞれ当接すると共に、第一位置から第二位置へと移動する方向にストッパー３を付勢する。レバー４は、トーションばね６を介してストッパー３を第一位置から第二位置へと移動させることができる。より具体的には、レバー４には切り欠き部４４が形成されており、トーションばね６のストッパー３と当接する側とは反対側の第二端部６２がこの切り欠き部４４に当接する。そのため、ボタン９を押し込んでレバー４の後部を下方に移動させると、この移動に伴ってトーションばね６の第一端部６１がストッパー３の第一当接部３２を付勢する。これにより、ストッパー３が前方（第二位置）へと移動する。そして、ストッパー３の移動に伴い、レバー４が肩部３１上に乗り上がる。
【００１９】  レバー４には第一爪部４５が形成されており、端子として丸型端子が挿入され端子台１に接続されたときには、第一爪部４５がベース２の孔部２３に挿入される。また、第一爪部４５は、丸型端子が端子台１に接続されたときに丸型端子の円内に挿入される。これにより、丸型端子が抜けることを防止できる。さらに、レバー４には一対の第二爪部４６が形成されており、丸型端子が端子台１に接続されたときには、第二爪部４６がベース２の切り欠き部２４に挿入される。第二爪部４６は、丸型端子が端子台１に接続されたときに丸型端子の側面に当接する。これにより、丸型端子の横方向への移動（回動）を規制できる。また、レバー４には一対の第三爪部４７が形成されており、丸型端子が端子台１に接続されたときには、第三爪部４７が丸型端子の上面に点接触する。これにより、丸型端子の下面がベース２の上面に押し付けられて適切な力で丸型端子をベース２と電気的に接続させることができる。
【００２０】  さらに、レバー４には一対の補強部４８が形成されており、補強部４８はレバー４の中央部の前側を覆うように位置する。この中央部は、第一爪部４５、第二爪部４６及び第三爪部４７が設けられたレバー４の前部と、切り欠き部４４等が設けられたレバー４の後部との間の部分である。レバー４の後部には圧縮ばね７によって常にシャフト５を中心に上方へと回動する方向への力が加わる。そのため、中央部に変形が生じる可能性があるが、補強部４８で補強することにより、この変形を防止できる。
【００２１】  次に図３及び図４を参照して、端子台１の動作を説明する。図３の初期状態（出荷状態）においては、ボタン９が初期位置にあると共にストッパー３が第一位置（初期位置）にある。ストッパー３の肩部３１の前側は、レバー４の折れ曲がり部４１の後側に当接している。これにより、ストッパー３の第二位置への移動は、レバー４によって規制される。初期状態においては、レバー４の前部がベース２の上面に当接しているので、丸型端子１００を挿入できない。この状態から丸型端子１００を接続させるためには、まず作業者は中期１に示すように圧縮ばね７の付勢力に抗して下方にボタン９を押し込む。これにより、ボタン９の後部は軸部９１（図２）を中心に下方に回動し、ボタン９の当接部９６がレバー４の後部を下方に押し込んでシャフト５を中心にレバー４の後部も下方に回動する。レバー４が回動すると、レバー４の切り欠き部４４（図２）に当接するトーションばね６によってストッパー３の第一当接部３２が前方に付勢される。そのため、ストッパー３が第二位置（待機位置）へと移動を開始する。
【００２２】  作業者がさらにボタン９を押し込むと、ボタン９の弾性部９３（図２）が変形してボックス８の第三ストッパー部８９（図２）を乗り越えて、図３の中期２に示す下限位置までボタン９が押し下げられる。ボタン９が下限位置にある状態（押切下限状態）においては、ボタン９の後部下側がボックス８の第二ストッパー部８８（図２）上面に当接するので、ボタン９がそれ以上下がることはない。ボタン９の弾性部９３が第三ストッパー部８９に当接するので、ボタン９の上方への移動が制限される。これにより、ボタン９のガタつきを防止できる。
【００２３】  ストッパー３は中期１に示す位置よりもさらに前進し、押切下限状態においては、第二位置に位置する。押切下限状態（ストッパー３が第二位置にある状態）においては、図３の中期３に示すようにレバー４はストッパー３の肩部３１上に乗り上げた状態（結線待ち状態）で保持される。すなわち、レバー４の折れ曲がり部４１がストッパー３の肩部３１に当接しているので、作業者がボタン９から手を離してもレバー４は回動しない。レバー４が乗り上げ易いように、ストッパー３の肩部３１の上縁は曲線形状を有している。レバー４の折れ曲がり部４１の下面は、略曲面形状を有している。そして、ストッパー３の前進に伴い、折れ曲がり部４１が肩部３１に当接しながら上縁に乗り上がる。中期１〜３に示すように、レバー４の前部がシャフト５を中心に上方へ回動した結果、結線待ち状態においてはレバー４の前部が上限位置にある。
【００２４】  図４を参照して、ストッパー３の動作をさらに詳細に説明する。図４の初期は図３の初期状態に対応し、図４の中期３は図３の中期３の状態に対応する。
【００２５】  端子台１は、レバー４と当接する当接部９６を有するボタン９を備えており、初期状態において、ボタン９の下部に設けられた当接部９６はレバー４上に位置している。ストッパー３は第一位置にある。そして、作業者がボタン９を押し込むことによって、レバー４は回動する。すなわち、ボタン９の当接部９６がレバー４の後部を下方に押し込んで、シャフト５を中心にレバー４の後部が下方に回動する。レバー４が回動すると、レバー４の切り欠き部４４（図２）に当接するトーションばね６によってストッパー３の第一当接部３２（図２）が前方に付勢される。これにより、図４の中期３に示すように、ストッパー３が第二位置へと移動する。ストッパー３が第二位置にある状態では、肩部３１の上方においてストッパー３の前側がレバー４の折れ曲がり部４１の後側に当接する。そのため、ストッパー３の前進が規制され、第二位置よりも前方に移動しない。
【００２６】  次いで、図３の後期１に示すように、作業者は丸型端子１００（電線）を端子台１の端子孔１１から挿入する。ここで作業者は、丸型端子１００の先端がストッパー３の第二当接部３３（図２）に当接するまで丸型端子１００を挿入する。作業者が丸型端子１００をさらに挿入すると、図３の後期２に示すように、ストッパー３は挿入される丸型端子１００に押されて第二位置から第一位置へと移動する。そして、ストッパー３が第二位置から第一位置へと移動する結果、レバー４の折れ曲がり部４１がストッパー３の肩部３１から降りる。これにより、圧縮ばね７によって付勢されたレバー４の前部は、ベース２に向かってシャフト５を中心に回動する。そして、レバー４の第三爪部４７（図２）が丸型端子１００の上面に当接すると、丸型端子１００の下面はベース２の上面に押し付けられて面接触する。これにより、丸型端子１００とベース２との接触面積が大きくなり、且つ接触圧力は圧縮ばね７の付勢力によって定まるので、接触抵抗が高くなることを抑制できる。そのため、大電流が流れる電線（端子）を接続する場合であっても、端子台１の発熱及び発火を防止できる。
【００２７】  以上説明した第一実施形態に係る端子台１によれば、電線の先端部に端子（穴付き圧着端子）を装着し、端子孔に端子を挿入するだけで、自動結線ができる。すなわち、端子を挿入するだけで、内部の電極（ベース２）とレバー４に端子が挟み込まれる機構となっているので、安全確実に結線できる。また、端子を挿入するだけで、自動的に挟み込み結線する機構であることから、作業者の如何を問わず常に安定的な結線が可能となる。すなわち、従来のねじ式ターミナルでは、結線作業者のねじ締め付けバラツキにより、結線部の緩みによる発熱・発火の危険性を有していた。さらに、取り付け機器の使用環境によっては、温度サイクル又は振動等によってねじが緩む危険性を有していた。これに対して、第一実施形態に係る端子台１によれば、端子結線部（ベース２）と端子は、圧縮ばねの付勢力によって常に一定圧力で接触する。その結果として、結線作業者のバラツキ、振動、又は温度サイクル等の、機械的要因若しくは気候的要因が変動する条件においても安全確実に結線可能な端子台１を提供できる。
【００２８】  また、第一実施形態に係る端子台１によれば、端子をワンタッチで確実に端子台１へと接続できる。さらに、ストッパー３が第二位置にあるときに、レバー４がストッパー３の肩部３１上に保持されるので、レバー４を結線待ち状態で維持できる。そのため、片手がふさがってしまうことがないので、両手を使って簡単に接続作業を行うことができる。例えば、結線作業自体は片手で行うことができるので、空いたもう片方の手を使って端子台１を特定の姿勢で保持するなどの作業を行うことができる。
【００２９】［第二実施形態］  図５から図６を参照し、第二実施形態に係る端子台２０１を説明する。第二実施形態の端子台２０１は、第一実施形態のトーションばね６に代えて、圧縮ばね２０６を備えている。また、端子台２０１は、第一実施形態のベース２の切り起こし部２１に代えて、ホルダー２２１を備えている。第二実施形態の説明においては、第一実施形態との相違点について説明し、第一実施形態で説明した構成要素については同じ参照番号を付し、その説明を省略する。特に説明した場合を除き、同じ参照符号を付した構成要素は略同一の動作及び機能を奏し、その作用効果も略同一である。
【００３０】  端子台２０１は、ボックス２０８に組み付けられ、且つ挿入される端子１００（図９）と電気的に接続するベース２０２と、ベース２０２上の第一位置と第二位置との間で移動可能なストッパー２０３と、ストッパー２０３が第二位置にあるときに、ストッパー２０３の肩部３１上に乗り上げた状態で保持されるレバー２０４とを備える。図５は、ストッパー２０３が第二位置にある状態の端子台２０１の斜視図である。図６に示されているように、端子台２０１は、図面手前側と奥側とで壁部２８１を挟んで対称な構造となるように構成されている。そのため、図示は省略しているが、ストッパー２０３、レバー２０４等は、それぞれ２つずつボックス２０８に組み付けることができる。そのため、端子１００も端子台２０１の両側にそれぞれ接続できる。
【００３１】  端子台２０１を組み立てる際には、まずベース２０２の幅狭部２２５を挟むように、ホルダー２２１をベース２０２に差し込む。そして、ホルダー２２１の間にストッパー２０３が嵌め込まれるように、ベース２０２上にストッパー２０３を載置する。次に、ストッパー２０３の肩部３１に対して端子が挿入される側（前側）にレバー２０４の折れ曲がり部４１が位置するように、ストッパー２０３上にレバー２０４を被せる。そして、ホルダー２２１のシャフト孔２２１２と、レバー２０４のシャフト孔４２とにシャフト５を挿入する。これにより、シャフト５は、ホルダー２２１によって軸支される。
【００３２】  そして、レバー２０４とベース２０２との間に圧縮ばね２０７を挿入する。このとき、レバー２０４の一部であり且つレバー２０４の内方に突出する位置決め部４３が圧縮ばね２０７の内側に挿入されるように、圧縮ばね２０７はレバー２０４の下方且つベース２０２上に配置される。次に、圧縮ばね２０６を、ホルダー２２１のばね受け２２１３と、ストッパー２０３のばね受け２３２とに挿入する。このとき、圧縮ばね２０６の内側に、それぞればね受け２２１３（図８）の先端とばね受け２３２（図８）の先端とが入り込むように、圧縮ばね２０６を挿入する。そして、ボックス２０８にベース２０２を組み付ける。このとき、圧縮ばね２０６は、ベース２０２の下方に設けられた収納スペース２８０３に収納される。このように、ばね受け２２１３とばね受け２３２とがレバー２０４の外部に露出しているため、圧縮ばね２０６の組み付けが容易であり、端子台２０１の組立もより容易になる。
【００３３】  ボックス２０８の壁部２８１と底部２８２との間には隙間２８３が形成されており、この隙間２８３にベース２０２が挿入される。また、ボックス２０８には、隣り合う端子同士を分離するための隔壁２８００が設けられている。この隔壁２８００には溝２８０１が形成されており、この溝２８０１にベース２０２の幅広部２２６の側端が挿入される。さらに、ボックス２０８の底部２８２には、隙間２８０２が形成されている。この隙間２８０２には、ベース２０２の端部２２７が挿入される。端部２２７は、ベース２０２の両端を断面略Ｌ字状に折り曲げて形成されている。換言すると、ベース２０２の両端は下方に向かって折れ曲がっている。
【００３４】  その後、ボタン２０９をレバー２０４の上に嵌めて、ボックス２０８と同じ形状のボックス又はボックス２０８に対応する形状を有する側板（不図示）を、ボックス２０８と対向するように組み付けて不図示の連結ねじをボックス２０８のねじ穴２８４に挿入する。第二実施形態の端子台２０１は、このように組み立てることができ、トーションばね６（図２）を圧縮ばね２０６に代えたことにより、トーションばね６の端部を第一当接部３２（図２）等に当接させる作業が不要となる。そのため、より容易に端子台２０１を組み立てることができる。
【００３５】  次に、端子台２０１を構成する各部材について説明する。第二実施形態のレバー２０４は、第一実施形態のレバー４（図２）と比較して、高さが高くなっている。これにより、圧縮ばね２０７のバネ長をより長くできるので、より寿命が長い圧縮ばね２０７を用いることができる。また、第二実施形態のレバー２０４には、一対の第二爪部４６（図２）が形成されていない。しかし、端子１００に横方向の力が加わったとしても、端子１００が隔壁２８００に当接するので、端子１００の移動（回動）を規制できる。
【００３６】  ボックス２０８にはボタン２０９の軸部９１が挿入される軸穴２８６が形成されている。図６では１つの軸穴２８６のみが図示されているが、図面手前側にも同じ位置に軸穴２８６が形成されている。さらに、ボックス２０８には、ボタン２０９の後部９２の上側と当接してボタン２０９の上方への移動を制限する第一ストッパー部２８７が形成されている。第一実施形態とは異なり、ボックス２０８には第二ストッパー部８８（図２）と第三ストッパー部８９（図２）とが形成されていない。しかし、ボタン２０９は、ベース２０２及びストッパー２０３を収納するボックス２０８の内面、つまり隔壁２８００に当接する弾性部９３を有する。そのため、ボタン２０９のガタつきを防止できる。すなわち、ボックス２０８の隔壁２８００にボタン２０９の弾性部９３が当接するので、弾性部９３によって、弾性部９３の先端にある突起９４がボックス２０８の隔壁２８００に押し付けられる。これにより、ボックス２０８の隔壁２８００と突起９４との間の摩擦力によってボタン２０９の移動が制限されるので、ボタン２０９のガタつきを防止できる。
【００３７】  ボックス２０８の隔壁２８００の端子１００（図９）が挿入される側の外面には、曲面部２８０４が設けられている。換言すると、端子台２０１の端子１００が挿入される側の外面には、曲面部２８０４が設けられている。第一実施形態においては、端子台１の端子１００が挿入される側の外面は、平面で構成されていた。これに対して、第二実施形態によれば、曲面部２８０４によってボックス２０８の外面が破損しにくいので、外観不良による歩留まりの低下を防ぐことができる。また、外面が平面で構成されている場合、成形する際に外面の角部にガスが溜まりやすい。外面に曲面部２８０４を設けることによってガスが抜けやすくなるので、成形不良による歩留まりの低下を防ぐことができる。
【００３８】  ボックス２０８の２つの第一ストッパー部２８７同士の間には、凹部が形成されている。この凹部には、端子の極等を表示するために、表示板又は表示シール等を配置できる。さらに、ボックス２０８において、ベース２０２が挿入される領域の下方には、複数の壁が形成されている。この複数の壁により、ボックス２０８の剛性を高めることができる。また、第一実施形態のボックス８の底部８２と比較して、ボックス２０８の底部２８２の肉厚を薄くできる。そのため、成形時間を短縮できると共に、成形コストを下げることもできる。
【００３９】  ボックス２０８における端子台２０１の端子孔１１の上方には、端子１００の移動（回動）を規制する規制部２８０５が形成されている。例えば、端子１００に対して上方向の力が加わったとしても、端子１００が規制部２８０５に当接する。これにより、端子１００の回動を規制できる。規制部２８０５の下面、すなわちベース２０２側の面は、挿入されるベース２０２に対して傾斜するような傾斜面である。これにより、レバー２０４の先端が回動した場合であっても、レバー２０４の先端が規制部２８０５を避けるので両者の接触を防止できる。図６では１つの規制部２８０５のみが図示されているが、図面手前側にも同じ位置に規制部２８０５が形成されている。
【００４０】  ベース２０２は、幅狭部２２５と端部２２７の間に位置する幅広部２２６に加えて、２つの幅狭部２２５の間に位置する中央部を有している。ベース２０２の長手方向に直交する方向において、幅狭部２２５の幅は中央部よりも狭く、幅広部２２６の幅は中央部よりも広い。幅広部２２６の上面にはローレット加工が施されており、細かな凹凸が形成されている。なお、ローレット加工に代えてエンボス加工等によって凹凸を形成することもできる。また、ベース２０２には、上方に突出するばねストッパー２２１９が設けられており、ばねストッパー２２１９は、圧縮ばね２０７に当接しその移動を規制している。
【００４１】  図７及び図８を参照して、第二実施形形態のボックス２０８のねじ穴２８４について説明する。図７は、図６に示すボックス２０８を、組み立て時にベース２０２が挿入される側とは反対側から見た状態を示している。この反対側において、ボックス２０８のねじ穴２８４の端部には段差部２８４１が形成されている。以下、図８を参照して、より詳細に段差部２８４１を説明する。図８の上側はボックス２０８と側板２００を組み合わせた状態を示しており、図８の下側はそのＡ−Ａ断面図を示している。ただし、２つのボックス２０８を組み合わせることもできる。
【００４２】  ねじ穴２８４の対向する段差部２８４１同士は、相補的に形成されている。ボックス２０８と側板２００とを組み合わせた場合は、段差部２８４１Ｂが段差部２８４１Ａに挿入される。すなわち、組み立て時にベース２０２が挿入される側の段差部２８４１Ａの内径は、その反対側の段差部２８４１Ｂの外径よりも大きい。そして、オス側としての段差部２８４１Ｂが、メス側としての段差部２８４１Ａに挿入され、ボックス２０８と側板２００とが組み合わされる。これにより、段差部２８４１の寸法分、ねじ穴２８４を介した端子間の沿面距離を長くできる。
【００４３】  ボックス２０８についても、組み立て時にベース２０２が挿入される側の段差部２８４１Ａの内径は、段差部２８４１Ｂの外径よりも大きくなるように形成されている。２つのボックス２０８を組み合わせる場合も、段差部２８４１Ｂを段差部２８４１Ａに挿入する。ボックス２０８における組み立て時にベース２０２が挿入される側に組み合わされる側板には、段差部２８４１Ａの内径よりも小さい外径を有する段差部２８４１Ｂが形成されている。
【００４４】  図６に示すように、ボックス２０８は、ベース２０２が挿入される側に凸部２８０７を有している。この凸部２８０７は、端子孔１１の下方において、ベース２０２の延在方向と直交する方向に突出している。また、ベース２０２が挿入される側とは反対側において、ボックス２０８は溝２８０６（図７）を有しており、凸部２８０７及び溝２８０６は相補的に形成されている。溝２８０６の内径は凸部２８０７の外径よりも大きく、組み立て時には凸部２８０７が溝２８０６に挿入される。これにより、凸部２８０７及び溝２８０６の寸法分、端子間の沿面距離を長くできる。さらに、端子１００（端子孔１１）に過重がかかっても、ボックス２０８の変形を防ぎ、ボックス２０８の平面性を保つことができる。
【００４５】  側板２００にも同様に、凸部２８０７又は溝２８０６が形成される。すなわち、ベース２０２が挿入される側に組み合わされる側板２００は、ボックス２０８の凸部２８０７に対応する溝２８０６を有する。そして、ベース２０２が挿入される側とは反対側に組み合わされる側板２００は、ボックス２０８の溝２８０６に対応する凸部２８０７を有する。
【００４６】  次に図９及び図１０を参照して、端子台２０１の動作を説明する。図９の初期状態（出荷状態）においては、ボタン２０９が初期位置にあると共にストッパー２０３が第一位置（初期位置）にある。初期状態においては、レバー２０４の前部がベース２０２の上面に当接しているので丸型端子１００を挿入できない。また、ストッパー２０３に当接すると共に、第一位置から第二位置（待機位置）へと移動する方向にストッパー２０３を付勢する圧縮ばね２０６（第一付勢部材）が設けられている（図１０）。ストッパー２０３は、ホルダー２２１から延在するばね受け２２１３と、ストッパー２０３から延在するばね受け２３２との間に配置された圧縮ばね２０６によって第二位置へと向かって付勢されている。これにより、ストッパー２０３は、端子孔１１に向かって付勢されている。ストッパー２０３が第一位置にある状態では、ストッパー２０３の肩部３１の前側がレバー２０４の折れ曲がり部４１の後側に当接していることにより、ストッパー２０３の前進が規制されている。
【００４７】  この状態から丸型端子１００を接続させるためには、まず作業者は図９の中期１に示すように圧縮ばね２０７の付勢力に抗して下方にボタン２０９を押し込む。これにより、ボタン２０９の後部は軸部９１を中心に下方に回動し、図１０に示すようにボタン２０９の当接部９６がレバー２０４の後部を下方に押し込んでシャフト５を中心にレバー２０４の後部も下方に回動する。レバー２０４が回動すると、レバー２０４の折れ曲がり部４１が上方に向かって移動する。これにより、肩部３１が折れ曲がり部４１と当接しなくなるので、ストッパー２０３の規制が解除される。そのため、圧縮ばね２０６によって、ストッパー２０３が第二位置へと移動を開始する。
【００４８】  作業者がさらにボタン２０９を押し込むと、図９の中期２に示す下限位置までボタン２０９が押し下げられる。そして、ストッパー２０３は中期１に示す位置よりもさらに前進し、ボタン２０９が下限位置にある状態（押切下限状態）においては、第二位置に位置する。押切下限状態においては、ストッパー２０３のばね受け２３２（図１０）の前側が、ベース２０２の穴部２２８（図６）の内縁前側又はホルダー２２１の穴部２２１８（図６）の内縁前側に当接する。これにより、ストッパー２０３はそれ以上前進しない。押切下限状態（ストッパー２０３が第二位置にある状態）においては、図９の中期３に示すようにレバー２０４はストッパー２０３の肩部３１上に乗り上げた状態（結線待ち状態）で保持される。これにより、作業者がボタン２０９から手を離してもレバー２０４は回動しない。
【００４９】  図１０を参照して、ストッパー２０３の動作をさらに詳細に説明する。図１０の初期は図９の初期状態に対応し、図１０の中期３は図９の中期３の状態に対応する。
【００５０】  初期状態において、ボタン２０９の下部に設けられた当接部９６はレバー２０４上に位置している。ストッパー２０３は第一位置にある。この状態でストッパー２０３は、圧縮ばね２０６によって端子孔１１に向かって付勢されているが、ストッパー２０３の前進はレバー２０４の折れ曲がり部４１によって規制されている。作業者がボタン２０９を押し込むと、ボタン２０９の当接部９６がレバー２０４の後部を下方に押し込んでシャフト５を中心にレバー２０４の後部が下方に回動する。レバー２０４が回動すると、レバー２０４の折れ曲がり部４１が上方に向かって移動する。これにより、ストッパー２０３の規制が解除され、図９の中期３に示すようにストッパー３が第二位置へと移動する。
【００５１】  次いで、図９の後期１に示すように、作業者は丸型端子１００（電線）を端子台２０１の端子孔１１から挿入する。すなわち、丸型端子１００の先端がストッパー２０３の第二当接部３３に当接するまで丸型端子１００を挿入する。作業者が丸型端子１００をさらに挿入すると、図９の後期２に示すように、ストッパー２０３は挿入される丸型端子１００に押されて第二位置から第一位置へと移動する。そして、ストッパー２０３が第二位置から第一位置へと移動する結果、レバー２０４の折れ曲がり部４１がストッパー２０３の肩部３１から降りる。これにより、圧縮ばね２０７によって付勢されたレバー２０４の前部は、ベース２０２に向かってシャフト５を中心に回動する。そして、レバー２０４の第三爪部４７が丸型端子１００の上面に当接すると、丸型端子１００の下面はベース２０２の上面に押し付けられて面接触する。
【００５２】  図９の左上枠内には、結線待ち状態（中期３）及び結線時（後期２）の状態にある結線部分の概略拡大平面図が示されている。すなわち、枠内上側には、レバー２０４がストッパー２０３の肩部３１上に乗り上げ、結線待ち状態にあるストッパー２０３及びレバー２０４が示されている。また、枠内下側には、レバー２０４の第三爪部４７が丸型端子１００の上面に当接し且つ第一爪部４５が丸型端子１００の円内に挿入され、結線された状態にあるストッパー２０３、レバー２０４及び丸型端子１００が示されている。結線された状態においては、第一爪部４５が丸型端子１００の内縁に引っかかるため、丸型端子１００が抜けることを防止できる。枠内に図示されているように、結線待ち状態ではストッパー３が第二位置に位置している。結線時には、挿入される丸型端子１００に押されたストッパー２０３が、第二位置から第一位置へと後退している。
【００５３】  以上説明した第二実施形態に係る端子台２０１によれば、第一実施形態と比較して、より組立が容易な端子台２０１を提供できる。また、電線の先端部に端子を装着し、端子孔に端子を挿入するだけで自動結線ができる。すなわち、端子を挿入するだけで、内部の電極（ベース２０２）とレバー２０４に端子が挟み込まれる機構となっているので、安全確実に結線できる。また、端子を挿入するだけで、自動的に挟み込み結線する機構であることから、作業者の如何を問わず常に安定的な結線が可能となる。また、結線作業者のバラツキ、振動、又は温度サイクル等の、機械的要因若しくは気候的要因が変動する条件においても安全確実に結線可能となる。また、第二実施形態に係る端子台２０１によっても、端子をワンタッチで確実に端子台２０１へと接続できる。さらに、片手がふさがってしまうことがないので、両手を使って簡単に接続作業を行うことができる。
【００５４】  なお、圧縮ばね２０６に代えて、レバー２０４の一部をストッパー２０３と当接させることによりストッパー２０３を前進させてもよい。例えば、レバー２０４の後端に内方に向かって突出する当接部を形成し、ストッパー２０３の後端と当接させてもよい。この場合、レバー２０４を回動させると、レバー２０４の当接部にストッパー２０３の後端が押されることにより、ストッパー２０３がレバー２０４の回動と共に端子孔１１に向かって前進する。また、レバー２０４の下部後側内面とストッパー２０３の上部後側外面とを当接させて、両者の間の摩擦力によって、ストッパー２０３を前進させてもよい。さらに、ストッパー２０３の外寸（ベース２０２の延在方向と直交する方向の幅）よりも小さな外寸を有するレバー２０４を準備し、レバー２０４の下部後側外面とストッパー２０３の上部後側内面とを当接させてもよい。すなわち、ストッパー２０３の内側にレバー２０４を配置し、両者を当接させてもよい。
【００５５】［第三実施形態］  図１１を参照し、第三実施形態に係る端子台３０１を説明する。第一及び第二実施形態とは異なり、第三実施形態の端子台３０１は、ショートバー３００を挿入できるように構成されている。図１１の上側は、ショートバー３００を挿入しない状態を示し、図１１の下側は、ショートバー用穴部３８０９を介してショートバー３００を挿入した状態を示している。第三実施形態の説明においては、第一及び第二実施形態との相違点について説明し、第一及び第二実施形態で説明した構成要素については同じ参照番号を付し、その説明を省略する。特に説明した場合を除き、同じ参照符号を付した構成要素は略同一の動作及び機能を奏し、その作用効果も略同一である。
【００５６】  第三実施形態に係る端子台３０１のボックス３０８には、端子孔１１の下方に板ばね３１０を収納する収納スペース３８０８が形成されている。収納スペース３８０８は、ショートバー用穴部３８０９を介して外部に開口している。収納スペース３８０８内の上部は、ベース３０２の端部３２７を受け入れるように内部に開口している。この端部３２７は、ベース３０２の両端を断面略Ｚ字状に折り曲げて形成されており、ベース３０２の両端は、下方に折れ曲がる部分とさらに前方に折れ曲がる部分とを有する。なお、２つのボックス３０８を組み合わせる場合、又はボックス３０８と側板を組み合わせる場合は、隣接する端子孔１１もショートバー３００を挿入するために同様の構成を備えている。すなわち、端子台３０１は、収納スペース３８０８を有するボックス３０８又は側板と組み合わすことができる。
【００５７】  図１１の上側に示すように、ショートバー３００を挿入しない状態では、ベース３０２の端部３２７が板ばね３１０の上端と当接し且つ上方に向かって付勢されている。一方、図１１の下側に示すように、ショートバー３００を挿入した状態では、ショートバー３００が板ばね３１０の上端と当接し且つ上方に向かって付勢される。そして、ショートバー３００が、ベース３０２の端部３２７と当接している。これにより、ショートバー３００を挿入すると、ショートバー３００を介して隣接するベース３０２が電気的に接続され、隣接する端子１００を短絡させることができる。
【００５８】  以上説明した第三実施形態に係る端子台３０１によれば、ショートバー３００を挿入可能な端子台３０１を提供できる。また、ベース３０２の下方に圧縮ばね２０６の収納スペース２８０３が設けられる分、ボックス３０８の下部が大きくなっているが、この下部に板ばね３１０を配置することによりスペースを有効に活用できる。また、電線の先端部に端子を装着し、端子孔に端子を挿入するだけで自動結線ができる。また、端子を挿入するだけで、自動的に挟み込み結線する機構であることから、作業者の如何を問わず常に安定的な結線が可能となる。また、結線作業者のバラツキ、振動、又は温度サイクル等の、機械的要因若しくは気候的要因が変動する条件においても安全確実に結線可能となる。また、第三実施形態に係る端子台３０１によっても、端子をワンタッチで確実に端子台３０１へと接続できる。さらに、片手がふさがってしまうことがないので、両手を使って簡単に接続作業を行うことができる。
【００５９】  なお、図１１に示したショートバー３００の形状は例示的なものであり、他の形状のショートバー、又は短絡させるための電線（端子）を挿入することもできる。また、板ばね３１０の形状は例示的なものであり、他の形状のばね、又はゴムなどの弾性体に代えることもできる。さらに、第三実施形態の端子台３０１は、ショートバー３００を挿入しない第二実施形態の端子台２０１（図５）等と組み合わせることもできる。この場合、組み合わされた端子台３０１及び端子台２０１は、ショートバー３００を挿入可能な端子台と、ショートバー３００を挿入不可能な端子台とを備える。
【００６０】［第四実施形態］  図１２から図１４を参照し、第四実施形態に係る端子台４０１を説明する。第一から第三実施形態とは異なり、第四実施形態の端子台４０１は、温度ヒューズ４００を収納できるように構成されている。第四実施形態の説明においては、第一から第三実施形態との相違点について説明し、第一から第三実施形態で説明した構成要素については同じ参照番号を付し、その説明を省略する。特に説明した場合を除き、同じ参照符号を付した構成要素は略同一の動作及び機能を奏し、その作用効果も略同一である。
【００６１】  端子台４０１は、圧縮ばね２０６及びホルダー２２１を備えている。そして、端子台４０１は、ボックス４０８に組み付けられ、且つ挿入される端子１００（不図示）と電気的に接続するベース４０２と、ベース４０２上の第一位置と第二位置との間で移動可能なストッパー２０３と、ストッパー２０３が第二位置にあるときに、ストッパー２０３の肩部３１上に乗り上げた状態で保持されるレバー４０４とを備える。
【００６２】  端子台４０１を組み立てる際には、まずベース４０２の幅狭部２２５を挟むように、ホルダー２２１をベース４０２に差し込む。そして、ホルダー２２１の間にストッパー２０３が嵌め込まれるように、ベース４０２上にストッパー２０３を載置する。次に、ストッパー２０３の肩部３１に対して端子が挿入される側（前側）にレバー４０４の折れ曲がり部４１が位置するように、ストッパー２０３上にレバー４０４を被せる。そして、ホルダー２２１のシャフト孔２２１２と、レバー４０４のシャフト孔４２とにシャフト４０５としてリベットを挿入する。
【００６３】  そして、レバー４０４の位置決め部４３が圧縮ばね２０７の内側に挿入されるように、レバー４０４とベース４０２との間に圧縮ばね２０７を挿入する。次に、圧縮ばね２０６を、ホルダー２２１のばね受け２２１３と、ストッパー２０３のばね受け２３２とに挿入する（図１３）。そして、ボックス４０８にベース４０２を組み付ける。
【００６４】  ボックス４０８の壁部４８１の下端は、前方に向かって突出するように折れ曲がっている。そして、壁部４８１の下端と底部４８２の後端との間には隙間４８３が形成されており、この隙間４８３にベース４０２が挿入される。また、ボックス４０８には、隣り合う端子同士を分離するための隔壁４８００が設けられている。この隔壁４８００には溝４８０１が形成されており、この溝４８０１にベース２０２の幅広部２２６の側端に設けられた突起４２６が挿入される。その後、ボタン４０９をレバー４０４の上に嵌めて、ボックス４０８に対応する形状を有する側板（不図示）を、ボックス４０８と対向するように組み付けて不図示の連結ねじをボックス４０８のねじ穴２８４に挿入する。
【００６５】  第四実施形態ではさらに、リン青銅から形成されたヒューズ用端子５００の一対の挿入穴５１０の一方に、温度ヒューズ４００のリード線４１０を挿入する。そして、リード線４１０をヒューズ用端子５００の接続部５２０に挟ませ、一対の挿入穴５１０の他方からリード線４１０の端部を引き出す。このように、温度ヒューズ４００を２つのヒューズ用端子５００と接続した状態で、両者をボックス４０８の収納スペース４８０８に挿入する。このように組み立てられた端子台４０１は、ボックス４０８の下面に設けられた取り付けボス４８９（図１３）を基板（不図示）に設けられた穴に差し込むことにより、この基板に取り付けることができる。そして、ベース４０２の接続端部４２９及びヒューズ用端子５００の接続端部５２９は、基板上の配線とはんだ接続される。
【００６６】  次に、端子台４０１を構成する各部材について説明する。ボタン４０９は下方に延在する挿入部４９７を有し、レバー４０４は挿入部４９７が挿入される挿入穴４４９を有する。挿入部４９７は、シャフト４０５に当接するシャフト受け４９８を有する。そして、シャフト受け４９８は、シャフト４０５の外形と相補的な屈曲した形状を有していると共に、シャフト受け４９８の下端部はシャフト４０５側に膨らんだ形状を有している。これにより、シャフト４０５が膨らんだ部分に引っかかるため、ボタン４０９がボックス４０８から抜け出すことが規制される。
【００６７】  また、ボタン４０９は、溝４９５が形成されており、この溝４９５にドライバーの先端を挿入してボタン４０９を押し込むことができる。溝４９５は、後方側が先細るように形成されており、前方側の幅が広いのでドライバーの先端を容易に挿入できる。ボタン４０９が押し込まれた際に、ボタン４０９の上面がボックス４０８の内面と接触しないように、ボタン４０９の上面は曲面状に形成されている。ボタン４０９のサイズは、ボタン４０９を組み込んだ際に、ボックス４０８の開口部４８９５からボタン４０９が突出しないように設定されている。これにより、端子台４０１を小型化できる。
【００６８】  圧縮ばね２０６用の収納スペース２８０３の後方には、隙間４８０２が形成されている。ベース４０２の接続端部４２９は、隙間４８３及び隙間４８０２に挿入される。ボックス４０８の隔壁４８００の端子１００が挿入される側の外面には、曲面部４８０４が設けられている。また、ボックス４０８において、ベース４０２が挿入される領域の下方には、複数の壁で画定された収納スペース４８０８が設けられている。この収納スペース４８０８の上部には温度ヒューズ４００が収納され、収納スペース４８０８の下部にはヒューズ用端子５００が収納される。
【００６９】  ベース４０２は、接続端部４２９、幅狭部２２５、面取りされた端部４２７、及び幅広部２２６を有している。接続端部４２９は、ベース４０２の後端を断面略Ｌ字状に下方に折り曲げて形成されている。また、ベース４０２には、ばねストッパー２２１９、穴部２２８及び孔部２３が設けられている。なお、接続端部４２９は、枝別れした複数の端部から構成してもよい。
【００７０】  次に図１３及び図１４を参照して、端子台４０１の動作を説明する。図１３は初期状態（出荷状態）を示し、ボタン４０９が初期位置にあると共にストッパー２０３が第一位置（初期位置）にある。作業者が、圧縮ばね２０７の付勢力に抗して下方にボタン４０９を押し込むと、ボタン４０９の後部は下方に回動する。そして、レバー４０４と当接するボタン４０９が、レバー４０４を下方に押し込んで、シャフト４０５を中心にレバー４０４の後部も下方に回動する。
【００７１】  レバー４０４が回動すると、レバー４０４の折れ曲がり部４１が上方に向かって移動する。これにより、肩部３１が折れ曲がり部４１と当接しなくなるので、ストッパー２０３の規制が解除される。そのため、圧縮ばね２０６によって、ストッパー２０３が第二位置へと移動を開始する。そして、押切下限状態（ストッパー２０３が第二位置にある状態）においては、図１４に示すようにレバー４０４はストッパー２０３の肩部３１上に乗り上げた状態（結線待ち状態）で保持される。
【００７２】  作業者が丸型端子１００（不図示）を端子台４０１の端子孔４１１から挿入すると、ストッパー２０３は挿入される丸型端子１００に押されて第二位置から第一位置へと移動する。そして、ストッパー２０３が第二位置から第一位置へと移動する結果、レバー４０４の第三爪部４７（図１２）が丸型端子１００の上面に当接する。すると、丸型端子１００の下面は、ベース４０２の上面に押し付けられて面接触する。
【００７３】  第四実施形態に係る端子台４０１のボックス４０８には、ベース４０２の下方に温度ヒューズ４００及びヒューズ用端子５００（図１２）を収納する収納スペース４８０８が形成されている。この温度ヒューズ４００は、ベース４０２に接触するように収納スペース４８０８の上部に配置される。そして、温度ヒューズ４００は、例えば１２０℃で断線し、この断線を検知することにより、装置を停止させる又は警告を出す等の処理を行うことができる。
【００７４】  ヒューズ用端子５００は、収納スペース４８０８の下部に配置される。さらに、収納スペース４８０８の前部及び後部には、温度ヒューズ４００のリード線４１０が配置される前部スペース及び後部スペースが設けられている。前部スペース及び後部スペースは、十分な長さ、例えば１２０ｍｍのリード線４１０を収納できるようなサイズに設定されている。換言すると、温度ヒューズ４００とヒューズ用端子５００との間の経路に、リード線４１０のたるみ部分を収容する前部スペース及び後部スペースが設けられている。これにより、はんだ接続の際の熱がヒューズ用端子５００から温度ヒューズ４００に伝わり、ヒューズが切れることを防止できる。
【００７５】  ヒューズ用端子５００の接続部５２０は、上方に向かって折り返されて形成されると共に、上方に向かってリード線４１０を付勢する板ばねとして機能する。そのため、ヒューズ用端子５００の一対の挿入穴５１０（図１２）に挿入されたリード線４１０は、ヒューズ用端子５００の上部と接続部５２０の端部との間で挟まれる。
【００７６】  ボックス４０８には、接続部５２０が外側に開くことを規制するために、規制部４５２０としての段差が設けられている。リード線４１０を挟んだ状態では、接続部５２０が下方に押し下げられ、外側に開くように変形される。この変形を抑制するため、温度ヒューズ４００及びヒューズ用端子５００を収納した際に、規制部４５２０をヒューズ用端子５００の折れ曲がり部分と接触させる。これにより、規制部４５２０に当接する接続部５２０が狭められるので、接続部５２０の端部が上方に押し上げられ、リード線４１０に食い込む。そのため、リード線４１０と接続部５２０とを確実に接続できる。
【００７７】  以上説明した第四実施形態に係る端子台４０１によれば、温度ヒューズ４００を収納できる端子台４０１を提供できる。また、電線の先端部に端子を装着し、端子孔に端子を挿入するだけで自動結線ができる。また、端子を挿入するだけで、自動的に挟み込み結線する機構であることから、作業者の如何を問わず常に安定的な結線が可能となる。また、結線作業者のバラツキ、振動、又は温度サイクル等の、機械的要因若しくは気候的要因が変動する条件においても安全確実に結線可能となる。また、第四実施形態に係る端子台４０１によっても、端子をワンタッチで確実に端子台４０１へと接続できる。さらに、片手がふさがってしまうことがないので、両手を使って簡単に接続作業を行うことができる。
【００７８】  以上、実施例を参照して本発明について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではない。本発明に反しない範囲で変更された発明、及び本発明と均等な発明も本発明に含まれる。また、上述の各実施形態及び変形例は、本発明に反しない範囲で適宜組み合わせることができる。
【００７９】  例えば、第一実施形態においては、レバー４の前部に第三爪部４７が形成されていた。しかし、第三爪部４７に代えてレバー４の前部下面に複数の凹凸を形成することもできる。また、本発明の端子台１に使用可能な端子は丸型圧着端子には限られず、Ｙ字型圧着端子等を使用することもできる。
【００８０】  また、レバー４は、折れ曲がり部４１を備える構成には限られない。例えば、レバー４は、折れ曲がり部４１に代えて、ストッパー３の肩部３１に乗り上がる突起を有していてもよい。この場合、この突起は、ストッパー３が第二位置にあるときに肩部３１に当接する。これにより、レバー４が肩部３１上に保持される。さらに、トーションばね６に代えて、付勢部材として圧縮ばねを用いることもできる。この場合、圧縮ばねの一端をストッパー３の第一当接部３２に当接させ、圧縮ばねの他端がレバー４の切り欠き部４４に当接させる。また、圧縮ばね７，２０７、及び圧縮ばね２０６は、いずれも他の形状のばね、又はゴムなどの弾性体に代えることができる。
【００８１】  また、第二当接部３３の高さは、肩部３１の高さと同じにすることができる。これにより、端子１００の先端が第二当接部３３とレバー２０４の折れ曲がり部４１との間に挟まってしまうことを防止できる。
【００８２】  なお、本願は、２０１３年１月２８日に出願された特願２０１３−０１２８００号、及び２０１３年７月９日に出願された特願２０１３−１４３５７８号の利益を主張し、これらの全体が引用により本明細書に援用される。
【符号の説明】
【００８３】  １：端子台、２：ベース、３：ストッパー、４：レバー、５：シャフト、６：トーションばね、７：圧縮ばね、８：ボックス、９：ボタン、１１：端子孔、２１：切り起こし部、２２：シャフト孔、２３：孔部、２４：切り欠き部、３１：肩部、３２：第一当接部、３３：第二当接部、４１：折れ曲がり部、４２：シャフト孔、４３：位置決め部、４４：切り欠き部、４５：第一爪部、４６：第二爪部、４７：第三爪部、４８：補強部、６１：第一端部、６２：第二端部、８１：壁部、８２：底部、８３：隙間、８４：ねじ穴、８５：確認穴、８６：軸穴、８７：第一ストッパー部、８８：第二ストッパー部、８９：第三ストッパー部、９１：軸部、９２：後部、９３：弾性部、９４：突起、９５：溝、９６：当接部、１００：丸型端子、２００：側板、２０１：端子台、２０２：ベース、２０９：ボタン、２０３：ストッパー、２０４：レバー、２０６：圧縮ばね、２０７：圧縮ばね、２０８：ボックス、２２１：ホルダー、２２５：幅狭部、２２６：幅広部、２２７：端部、２２８：穴部、２３２：ばね受け、２８１：壁部、２８２：底部、２８３：隙間、２８４：ねじ穴、２８６：軸穴、２８７：第一ストッパー部、３００：ショートバー、３０１：端子台、３０２：ベース、３２７：端部、３０８：ボックス、３１０：板ばね、４００：温度ヒューズ、４０１：端子台、４０２：ベース、４０４：レバー、４０５：シャフト、４０８：ボックス、４０９：ボタン、４１０：リード線、４１１：端子孔、４２６：突起、４２７：端部、４２９：接続端部、４４９：挿入穴、４８１：壁部、４８２：底部、４８３：隙間、４８９：取り付けボス、４９５：溝、４９７：挿入部、４９８：シャフト受け、５００：ヒューズ用端子、５１０：挿入穴、５２０：接続部、５２９：接続端部、２８００：隔壁、２８０１：溝、２８０２：隙間、２８０３：収納スペース、２８０４：曲面部、２８０５：規制部、２８０６：溝、２８０７：凸部、２８４１Ａ：段差部、２８４１Ｂ：段差部、２２１２：シャフト孔、２２１３：ばね受け、２２１８：穴部、２２１９：ばねストッパー、３８０８：収納スペース、３８０９：ショートバー用穴部、４８００：隔壁、４８０１：溝、４８０２：隙間、４８０４：曲面部、４８０８：収納スペース、４８９５：開口部、４５２０：規制部
【要約】  本発明は，端子をワンタッチで確実に端子台へと接続できると共に，両手を使って簡単に接続作業を行うことができる端子台を提供することを目的とする。端子台（１）は，挿入される端子（１００）と電気的に接続するベース（２）と，前記ベース（２）上の第一位置と第二位置との間で移動可能なストッパー（３）と，前記ストッパー（３）を前記第一位置から前記第二位置へと移動させると共に，前記ストッパー（３）が前記第二位置にあるときに前記ストッパー（３）の肩部（３１）上に保持されるレバー（４）とを備える。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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