(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電路及びこの導電路に連なるスルーホールを有する回路基板と、
電線を保持する電線保持部を有し前記回路基板と対向するように配置された電線配索部材と、
一端が前記回路基板の前記スルーホールに挿通されることで前記電線配索部材の電線と前記回路基板の導電路とを接続する中継端子と、
前記回路基板に設けられ前記中継端子の先端を前記スルーホールに案内するガイド部とを有し、
前記電線配索部材は、当該電線配索部材の前記回路基板への組付けの際に前記回路基板との間の距離を所定の距離に保持する複数の支柱部を有し、
前記複数の支柱部は、前記電線配索部材における前記回路基板側の面の縁部及び中間部に設けられている回路構成体。
【請求項２】
前記中継端子は、一端に前記回路基板のスルーホールに挿入される挿入部と、他端に前記電線に圧接される圧接刃とを有する圧接端子であることを特徴とする請求項１記載の回路構成体。
【請求項３】
前記ガイド部には、内部を視認可能な視認孔が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の回路構成体。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の回路構成体と、前記回路構成体が収容されるケースとからなることを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路構成体及び電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
電源から負荷に供給する電力を分配する経路に設けられる回路構成体や電気接続箱には、導電路として金属製のバスバーが使用されているが、負荷電流が大きくなるとバスバーの面積が大きくなり、大型化してしまうという問題があった。
【０００３】
一方、バスバーを厚くして面積を小さくすることで小型化することも考えられるが、製造コストが増大することや、内部に大電流が通電されることで発熱が大きくなり放熱効率が悪くなるといった問題点がある。
【０００４】
そこで、特許文献１に示すように、従来、バスバーを用いていたコネクタブロックの端子とパワーブロックの端子との間の接続に、配線モジュールに配索された電線を用いる方法が考えられた。この方法では被覆絶縁を有する電線を３次元的に配置できることから小型化や作業性向上を図ることが期待されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−５１８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１の構成では、他のコネクタブロックへの電線の接続に際しては、上記したコネクタブロックとは高さ位置が異なるため、電線を直接コネクタブロックの端子へ接続することができず、電線と端子との間の接続にバスバーが使用されている。このバスバーは、コネクタブロックの端子等に一端側が連なるとともに、他端側が上方に屈曲され、その先端に設けられた圧接端子が電線に圧接されることで電線との接続が図られている。
【０００７】
しかしながら、このようにバスバーを介して電線に接続する場合には、その高さ位置を変えるためにバスバーを屈曲させる必要があるため、バスバー形状及び配置に制約が生じ、回路構成体及び電気接続箱の小型化の障害となるおそれがある。
【０００８】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、回路構成体及び電気接続箱の小型化を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る導電路及びこの導電路に連なるスルーホールを有する回路基板と、電線を保持する電線保持部を有し前記回路基板と対向するように配置された電線配索部材と、一端が前記回路基板の前記スルーホールに挿通されることで前記電線配索部材の電線と前記回路基板の導電路とを接続する中継端子と、前記回路基板に設けられ前記中継端子の先端を前記スルーホールに案内するガイド部とを有するところに特徴を有し、前記電線配索部材は、当該電線配索部材の前記回路基板への組付けの際に前記回路基板との間の距離を所定の距離に保持する複数の支柱部を有し、前記複数の支柱部は、前記電線配索部材における前記回路基板側の面の縁部及び中間部に設けられている（手段１）。 
【００１０】
手段１の構成によれば、電線配索部材の電線と、回路基板の導電路との間が中継端子により接続されるため、回路構成体内において屈曲等させたバスバーを用いることなく電気的接続を確保でき、回路構成体を小型化することができる。
ここで、回路基板に対して電線配索部材を取り付ける際に、中継端子の先端部をスルーホールに挿入する工程でアライメント精度が揃わず挿入不良を生じるおそれが考えられる。しかし、手段１によれば、中継端子の先端を案内するガイド部を有する構成であるため、中継端子の先端部をスルーホールに容易に挿入することができる。よって、回路基板に対する電線配索部材の取り付けの作業性を向上させることができる。
【００１１】
手段１の構成に加えて、前記中継端子は、一端に前記回路基板のスルーホールに挿入される挿入部と、他端に前記電線に圧接される圧接刃とを有する圧接端子であるようにしてもよい（手段２）。
手段２の構成のようにすれば、中継端子の構成を簡素化することができる。
【００１２】
手段１又は手段２の構成に加えて、前記ガイド部には、内部を視認可能な視認孔が設けられているようにしてもよい（手段３）。
手段３の構成によれば、視認孔から内部を視認することで、スルーホールに挿通された中継端子のハンダ付けが適切に行われているかどうか検査することができる。
【００１３】
手段１ないし手段３のいずれかに記載の回路構成体と、前記回路構成体が収容されるケースとからなる電気接続箱としてもよい（手段４）。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、回路構成体及び電気接続箱を小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施形態１に係る回路構成体を表す平面図
【図２】回路構成体を表す正面図
【図３】回路構成体を表すＡ−Ａ断面図
【図４】回路構成体を表す左側面図
【図５】回路構成体を表すＢ−Ｂ断面図
【図６】回路基板を表す平面図
【図７】ガイド部を表す斜視図
【図８】回路基板に対する電線配索板の組付け前の状態を表す正面図
【図９】回路基板に対する電線配索板の組付け前の状態を表すＡ−Ａ断面図
【図１０】回路基板に対する電線配索板の組付け前の状態を表す左側面図
【図１１】回路基板に対する電線配索板の組付け前の状態を表すＢ−Ｂ断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下、本発明の実施形態１を図１〜図１１を参照して説明する。
実施形態１における回路構成体１０は、図１に示すように、ケース１２に収容された電気接続箱５０として、バッテリー等の電源と、ヘッドランプ、ワイパー等の車載電装品との間に接続されて、各種車載電装品への電力の供給及び供給電力の制御等を行うものである。以下では、上下方向については図４を基準とし、図４の右方を前方、左方を後方として説明する。
【００１７】
回路構成体１０は、図４に示すように、電子部品１１が実装される回路基板２０と、回路基板２０の上方に対向して配置され、電線Ｗが配索される電線配索板３０（本発明の構成である「電線配索部材」の一例）と、回路基板２０と電線配索板３０の間に配され、回路基板２０の導電路と電線配索板３０の電線Ｗを接続する中継端子４０とを備える。
電線Ｗは、単芯線が絶縁被覆で覆われてなる被覆電線が用いられている。
【００１８】
回路基板２０は、図６に示すように、長方形状をなし、プリント配線された多数の導電路と、回路基板２０を貫通する多数のスルーホール２１と、中継端子４０の挿通の際に先端を案内するガイド部２４とを備える。
スルーホール２１は、ヒューズブロック２９Ａやコネクタブロック２９Ｂの多数の端子が挿通される端子挿通孔２２と、中継端子４０が挿通され、ガイド部２４の下に位置する中継挿通孔２３（図９参照）とを備える。
端子挿通孔２２は、円形状の貫通孔であり、回路基板２０の周縁部寄りの位置に多数まとまって形成されている。
【００１９】
中継挿通孔２３は、回路基板２０のうち、電線配索板３０が重ねられる領域内であって、対応する導電路に連なるように多数設けられており、中継端子４０の先端部を挿通可能な大きさの円形状の貫通孔である。
【００２０】
ガイド部２４は、金属製であって、図７に示すように、中継端子４０が挿通される挿通孔２５を有する円筒形状をなし、この挿通孔２５と中継挿通孔２３が同心で連通するように、回路基板２０の上面に取り付けられている。
具体的には、ガイド部２４は、挿通孔２５の上端が大きく開口しており、そこから下方に向けてテーパ状（すり鉢状）に孔径が小さくなる誘い込み部２６と、誘い込み部２６の下端から中継端子４０の先端部を挿通可能な大きさの一定の径となる挿通部２７とからなる。挿通部２７は、ガイド部２４の高さのうち、下側の概ね２／３程度の高さまで形成されており、挿通部２７の径は中継挿通孔２３の径とほぼ同じある。
【００２１】
ガイド部２４のうち、挿通部２７を有する部分には、ガイド部２４を径方向に貫通する視認孔２８が形成されている。視認孔２８は、一定の径の円形状をなし、ガイド部２４の軸心を通るように開口しており、これにより視認孔２８は、内部の挿通孔２５と連通している。
【００２２】
そして、このガイド部２４は、誘い込み部２６を上方に向け、視認孔２８が、側方（回路基板２０と電線配索板３０との間の隙間）から視認可能な向き（角度）に配される向きで（本実施形態では視認孔２８が左右方向に向くように）、かつ、中継挿通孔２３とガイド部２４の挿通孔２５とが連なるように、回路基板２０の上面における中継挿通孔２３の周縁部に接着剤等を用いて接着されている。なお、接着剤等を用いず、はんだリフロー実装によってガイド部２４を回路基板２０に取り付けることも可能である。
【００２３】
また、回路基板２０の上面には、図１に示すように、スイッチング素子等（ＦＥＴ等）の多数の電子部品１１が実装されており、この電子部品１１の端子が対応する導電路に接続されている。
回路基板２０の周縁部には、図１に破線で示すように、ヒューズブロック２９Ａやコネクタブロック２９Ｂが取り付けられる。
コネクタブロック２９Ｂは、並んで配置された複数のコネクタ部からなり、各コネクタ部は、フード状のコネクタハウジングと、コネクタハウジングの奥壁部を貫通するコネクタ端子とを有する。コネクタ端子の一端側は、回路基板２０の端子挿通孔２２に挿通される。
また、回路基板２０の周縁部には、ケース１２に取り付けるための取付孔２９Ｄが複数設けられている。
【００２４】
回路基板２０の後端部からは、電源端子２９Ｃが突出している。電源端子２９Ｃは、回路基板２０に重なって前方に延出されており、電線配索板３０から延出された電力端子部３８に接続されている。
【００２５】
電線配索板３０は、合成樹脂製（例えば、ＰＢＴ）であって、図４に示すように、電線Ｗが配される平板状の平板部３１と、電線Ｗを保持する多数の電線保持凸部３２（本発明の構成である「電線保持部」の一例）と、回路基板２０に対して所定の距離に保持する支柱部３７とを有する。
各電線保持凸部３２は、平板部３１の上面に突出し、その内部に中継端子４０等の圧接刃４２が収容されるものであって、図３に示すように、対向配置された一対の起立壁３３を有し、これら一対の起立壁３３の内側に圧接刃４２が嵌め込まれて挟持される圧接用凹部３４が凹設されている。
【００２６】
圧接用凹部３４は、一対の起立壁３３の内側に設けられ、起立壁３３の上部から基端部まで溝状に形成されるとともに、更に下方に延出されて平板部３１を貫通する圧入孔となっている。
この圧接用凹部３４には、中継端子４０が下方から圧入される中継端子圧入孔（図１１参照）と、図示はしないが、中継端子圧入口とは形状が異なり、電線配索板３０の裏面側の電子部品（リレースイッチ等）に接続する接続端子（図示せず）が下方から圧入される接続端子圧入孔とがある。
接続端子は、一端側が電線配索板３０の裏面に沿うように屈曲された端子部とされ、他端側が圧接刃４２と同様の圧接刃を有し、端子部が電子部品３６の端子にハンダ付け等により接続され、他端側が圧接用凹部３４に圧入されるものである。
なお、電線保持凸部３２は、図１に示すように、前後方向における複数個所において、左右に一列状に配置されている。
【００２７】
支柱部３７は、円柱状であって、図２に示すように、電線配索板３０の裏面の縁部及び中間部に複数設けられており、電線配索板３０の回路基板２０への組付けの際に、電線配索板３０と回路基板２０との間の距離を所定の寸法とすることができる長さ及び強度（太さ）で設定されている。この支柱部３７は、平板部３１と一体となっており、平板部３１や電線保持凸部３２と一体に成形される。
【００２８】
中継端子４０は、概ね棒状であって、図３に示すように、一端に回路基板２０のスルーホール２１に挿入される挿入部４１を有し、そこから上方が肉薄の平板状をなしており、上端側には、電線Ｗに圧接される圧接刃４２を備える圧接端子である。
挿入部４１は、ガイド部２４の挿通孔２５及び回路基板２０の中継挿通孔２３に挿入されてハンダ付けされる部分であり、これにより回路基板２０の導電路と電気的に接続される。
【００２９】
圧接刃４２は、圧接用凹部３４に収容されるものであり、２股に分岐した形状をなし、この圧接刃４２の間に電線Ｗを挿通した際に、絶縁被覆部分を圧接刃４２が切断し、電線Ｗ内部の芯線に接触して芯線と電気的に接続される。
なお、電線配索板３０に対する中継端子４０の組付けは、中継端子４０を電線配索板３０の圧接用凹部３４に下方から圧入するものであるが、予め中継端子４０を金型にインサートしておいてから樹脂を流し込んで固めるインサート成形を用いることも可能である。
【００３０】
電線配索板３０の後端部からは、所定の電線Ｗに連なる電力端子部３８が延出されており、電線配索板３０の後方にて下方に屈曲されて回路基板２０まで延出され、回路基板２０の電源端子２９Ｃに接続されている。
【００３１】
次に回路構成体１０の組付方法について説明する。
ヒューズブロック２９Ａやコネクタブロック２９Ｂを回路基板２０に取り付けた後、図９に示すように、回路基板２０と電線配索板３０とを対向させ、中継端子４０の先端部を回路基板２０の各ガイド部２４の位置に合わせて回路基板２０と電線配索板３０とを近づけると、中継端子４０の挿入部４１がガイド部２４の挿通孔２５に挿通される。このとき、中継端子４０の軸心が挿通孔２５の軸心に対して多少のずれが生じていても（挿入部４１の位置が軸心からずれていても）、中継端子４０の挿入部４１は、ガイド部２４の誘い込み部２６により案内され、中継端子４０の位置（挿入部４１の位置）が挿通部２７及び中継挿通孔２３（スルーホール２１）の軸心に合される。
そして、電線配索板３０上において中継端子４０の圧接刃４２に電線Ｗを圧接する。
【００３２】
次に、はんだ槽に溶かしておいたハンダの表層に回路基板２０の下面側を浸すフローハンダ付けを行い、中継端子４０及びヒューズブロック２９Ａやコネクタブロック２９Ｂの端子を回路基板２０の導電路に接続する。
これにより、電線配索板３０上の電線Ｗが対応するコネクタブロック２９Ｂの端子と電気的に接続され、回路構成体１０の組付けが完了する。
【００３３】
そして、ガイド部２４の視認孔２８から内部（のハンダ）を視認することで、中継挿通孔２３（スルーホール２１）に挿通されている中継端子４０のハンダ付けが適切に行われているかどうか検査する。ハンダ付けが適切に行われていれば、この回路構成体１０をケース１２に収容して電気接続箱５０とする（図１参照）。
なお、電線配索板３０を回路基板２０に組み付けた後に電線Ｗを配索するのではなく、予め電線配索板３０に電線Ｗを配索（電線Ｗの中継端子４０への圧接）した後に、電線配索板３０と回路基板２０に対向配置させて組み付けるようにしてもよい。
【００３４】
本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）電線配索板３０（電線配索部材）の電線Ｗと、回路基板２０の導電路との間が中継端子４０により接続されるため、回路構成体１０内において屈曲等させたバスバーを用いることなく電気的接続を確保でき、回路構成体１０を小型化することができる。
ここで、回路基板２０に対して電線配索板３０を取り付ける際に、中継端子４０の挿入部４１（先端部）を中継挿通孔２３（スルーホール２１）に挿入する工程でアライメント精度が揃わず挿入不良を生じるおそれが考えられる。しかし、本実施形態によれば、中継端子４０の挿入部４１を案内するガイド部２４を有する構成であるため、中継端子４０の挿入部４１を中継挿通孔２３に容易に挿入することができる。よって、回路基板２０に対する電線配索板３０の取り付けの作業性を向上させることができる。
【００３５】
（２）中継端子４０は、一端に回路基板２０の中継挿通孔２３に挿入される挿入部４１と、他端に電線に圧接される圧接刃４２とを有する圧接端子であるため、中継端子の構成を簡素化することができる。
【００３６】
（３）ガイド部２４には、内部を視認可能な視認孔２８が設けられているため、視認孔２８から内部を視認することで、中継挿通孔２３に挿通された中継端子４０のハンダ付けが適切に行われているかどうか検査することができる。
【００３７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ガイド部２４を金属製としたが、これに限らず、例えば、合成樹脂製であってもよい。例えばはんだリフロー実装によってガイド部を回路基板２０に取り付ければよい。また、ガイド部２４は、回路基板２０の面に取り付けられるものであったが、これに限らず、回路基板２０と一体に成形されるものでもよい。
【００３８】
（２）中継端子４０は、電線Ｗに対して、圧接刃４２により圧接する構成であったが、これに限らず、圧接刃４２以外の圧接でもよく、また、圧接以外の接続方法、例えば、ハンダ付けや圧着により接続されるものであってもよい。
【００３９】
（３）回路構成体１０（電気接続箱５０）の向きとしては、上記実施形態のように横置き（回路基板２０の面が水平になる配置）する構成に限られず、回路構成体１０（電気接続箱５０）を縦置き（回路基板２０の面が垂直になる配置）する構成でもよい。
【００４０】
（４）ガイド部２４の挿通孔２５には、誘い込み部２６と挿通部２７を設けたが、挿通部２７を有さないものでもよい。この場合、例えば、テーパ状に縮径する誘い込み部の下端における挿通孔の径が中継挿通孔２３の径と同じ大きさとして、中継端子４０が中継挿通孔２３に案内されるようにすればよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０…回路構成体
１１…電子部品
１２…ケース
２０…回路基板
２１…スルーホール
２３…中継挿通孔
２４…ガイド部
２５…挿通孔
２６…誘い込み部
２７…挿通部
２８…視認孔
３０…電線配索板（電線配索部材）
３２…電線保持凸部（電線保持部）
３３…起立壁
３４…圧接用凹部
４０…中継端子
４１…挿入部
４２…圧接刃
５０…電気接続箱
Ｗ…電線
【図１】
0005633725.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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