(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１のデバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第１のレセプタクルを有する第１のハウジングセグメントであって、上部ハウジング部分と前記第１のレセプタクルとの間のアーチ形チャンネルを画成する第１のハウジングセグメントと、
少なくとも第２のデバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第２のレセプタクルを有する第２のハウジングセグメントであって、前記第１のレセプタクルを受けるように構成された開口を含み、前記第１のハウジングセグメントに結合され、前記第２のセグメントが前記第１のハウジングセグメントに対して前記第１のレセプタクルの周りを枢動することができるように、前記第１のハウジングセグメントによって画成された前記アーチ形チャンネル内に配設された実質的アーチ形部分を含む第２のハウジングセグメントと、
信号ポートと選択的に導電的に係合するように構成された信号ポート結合器と、
前記第１のハウジングセグメントと第２のハウジングセグメントとの間に配設され、前記第１のレセプタクルと前記信号ポート結合器および前記第２のレセプタクルと前記信号ポート結合器との間に信号経路を画成するように構成された電気接続アセンブリとを含む装置。
【請求項２】
少なくとも第３のデバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第３のレセプタクルを有する第３のハウジングセグメントであって、前記第２のレセプタクルを受けるように構成された開口を含み、前記第２のハウジングセグメントに対して前記第２のレセプタクルの周りを枢動するように、前記第２のハウジングセグメントに結合された第３のハウジングセグメントをさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記電気接続アセンブリが連続的可撓性ワイヤを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記電気接続アセンブリが、前記第１のレセプタクルと前記信号ポート結合器との間に第１の信号経路を画成するように構成された第１のワイヤと、前記第２のレセプタクルと前記第１のワイヤとの間に第２の信号経路を画成するように構成された第２のワイヤとを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記信号経路が、電力、データ、音声、動画、ユニバーサルシリアルバス、ファイアワイヤおよび国際電力基準の少なくとも１つを伝達するように構成された、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１のレセプタクルおよび前記第２のレセプタクルの少なくとも一方が、３極プラグ、データ、音声、動画、ユニバーサルシリアルバス、ファイアワイヤおよび国際電力基準レセプタクルの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第１のハウジングセグメントが、ユーザが電源を前記第１および第２のレセプタクルに選択的に電気的に結合することができるように構成されたスイッチアセンブリを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
回路が導電的に係合され、および／または解除されたときをユーザに視覚的に示すように構成されたインジケータをさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記インジケータが均一光源である、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記インジケータが非均一光源である、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
少なくとも第１のデバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第１のレセプタクルを有する第１のハウジングセグメントであって、アーチ形開口を含む第１のハウジングセグメントと、
少なくとも第２のデバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第２のレセプタクルを有する第２のハウジングセグメントであって、前記第１のハウジングセグメントの前記アーチ形開口を通って配設された支柱を含み、前記第２のハウジングセグメントが前記第１のハウジングセグメントに対して枢動することができるように、前記アーチ形開口内で動くように構成された第２のハウジングセグメントと、
信号ポートと選択的に導電的に係合するように構成された信号ポート結合器と、
前記第１のハウジングセグメントと第２のハウジングセグメントとの間に配設され、前記第１のレセプタクルと前記信号ポート結合器および前記第２のレセプタクルと前記信号ポート結合器との間に信号経路を画成するように構成された電気接続アセンブリとを含む装置。
【請求項１２】
前記電気接続アセンブリが連続的可撓性ワイヤを含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１のハウジングセグメントが、ユーザが電源を前記第１および第２のレセプタクルに選択的に電気的に結合することができるように構成されたスイッチアセンブリを含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記スイッチアセンブリが、回路が導電的に係合され、および／または解除されたときをユーザに視覚的に示すように構成されたインジケータを含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１５】
前記装置のサージ保護を提供するように構成されたプリント回路基板をさらに含む、請求項１１に記載の装置。
【請求項１６】
前記プリント回路基板が、ヒューズおよび回路ブレーカーの少なくとも１つを含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
少なくとも第１のデバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された単一のレセプタクルを有する第１のハウジングセグメントと、
少なくとも第２のデバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された単一のレセプタクルを有する第２のハウジングセグメントであって、前記第１のハウジングセグメントに対して枢動するように前記第１のハウジングセグメントに結合された第２のハウジングセグメントと、
少なくとも第３のデバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された単一のレセプタクルを有する第３のハウジングセグメントであって、前記第２のハウジングセグメントに対して枢動するように前記第２のハウジングセグメントに結合された第３のハウジングセグメントと、
前記第１、第２および第３のハウジングセグメント内に配設され、前記第１、第２および第３のハウジングセグメントのレセプタクルが信号ポートと選択的に導電的に係合するように構成された電気接続アセンブリとを含む装置。
【請求項１８】
信号ポートと選択的に導電的に係合するように構成された信号ポート結合器をさらに含む、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記電気接続アセンブリが可撓性ワイヤを含む、請求項１７に記載の装置。
【請求項２０】
前記可撓性ワイヤが連続的である、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記第２のハウジングセグメントが、前記第１のレセプタクルを受けるように構成された開口を含む、請求項１７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で説明されるいくつかの実施形態は一般にプラグストリップに関し、より詳細には再構成可能なプラグストリップに関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願の相互参照
本出願は、参照によって開示の全体が本明細書に援用される、２０１１年４月２７日に出願された「Ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｂｌｅ  Ｐｌｕｇ  Ｓｔｒｉｐ」という名称の米国特許出願第１３／０９５，１６７号の優先権を主張し、その継続出願である。
【０００３】
常設の電気および他のコンセントは一般に、電力を必要とする、または信号源へおよび／または信号源から信号経路へのアクセスを必要とするデバイスに差し込むために使用可能な限られた数のコンセントを含む。より多くのコンセントが必要な場合、プラグストリップを常設のコンセントに結合することができ、それにより利用可能なコンセントの数が増加する。しかし、そのようなプラグストリップのコンセントは、電気プラグに対して固定された向きで大きいハウジングを有する電源アダプタなどのデバイスがコンセントのいくつかを妨害するように、方向付けられていることがあり、プラグストリップの利点が減少する。さらに、プラグストリップの長さおよび／または幅は、プラグストリップを置くことができる場所を制限することがある。
【０００４】
したがって、再構成可能なプラグストリップが必要とされている。
【発明の概要】
【０００５】
いくつかの実施形態では、装置は、デバイスプラグの導電性部分と信号ポートとの間の電気信号経路を提供することができる。装置は、デバイスプラグの少なくとも導電性部分を受けるように構成された第１のレセプタクルを有する第１のハウジングセグメントおよびデバイスプラグの少なくとも導電性部分を受けるように構成された第２のレセプタクルを有する第２のハウジングセグメントを含むことができる。第２のハウジングは、第１のハウジングセグメントに対して動くように第１のハウジングに結合することができる。
【０００６】
装置は、信号ポートと選択的に導電的に係合するように構成された信号ポート結合器を含むことができる。装置は、第１のハウジングセグメントに結合された第１の導電性コネクタを含むことができる。第１の導電性コネクタは、第１のレセプタクルに受けられるときデバイスプラグの導電性部分と導電的に係合するように配設された第１の部分と、信号ポート結合器に電気的に結合される第２の部分と、第３の部分とを含むことができる。装置は、前記第２のハウジングセグメントに結合された第２の導電性コネクタを含むことができる。第２の導電性コネクタは、第２のレセプタクルに受けられるときデバイスプラグの導電性部分と導電的に係合するように配設された第１の部分および前記第１の導電性コネクタの第３の部分と摺動可能に導電的に係合する第２の部分を含むことができ、それにより、デバイスプラグの導電性部分は、第１の導電性コネクタおよび第２の導電性コネクタのいずれかの第１の部分と係合されたとき、信号ポートに選択的に導電的に結合するように、信号ポート結合器に電気的に結合される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態によるプラグストリップのブロック図。
【図２Ａ】実施形態による第１の構成のプラグストリップの斜視図。
【図２Ｂ】図２Ａに示すプラグストリップの第１の構成における上面図。
【図２Ｃ】図２Ａに示すプラグストリップの第２の構成における上面図。
【図２Ｄ】図２Ａに示すプラグストリップの第３の構成における上面図。
【図２Ｅ】図２Ａに示すプラグストリップの第１の構成における側面図。
【図２Ｆ】図２Ａに示すプラグストリップの第１の構成における底面図。
【図２Ｇ】図２Ａに示すプラグストリップの第１の構成における前面図。
【図３Ａ】図２Ａに示すプラグストリップの中間セグメントの斜視図。
【図３Ｂ】図３Ａに示す中間セグメントの部分分解図。
【図３Ｃ】図３Ａに示す中間セグメントの完全分解図。
【図４Ａ】図３Ａに示す中間セグメントの機械部分の上部ハウジングの上面斜視図。
【図４Ｂ】図３Ａに示す中間セグメントの機械部分の上部ハウジングの底面斜視図。
【図５Ａ】図３Ａに示す中間セグメントの機械部分の底部ハウジングの上面斜視図。
【図５Ｂ】図３Ａに示す中間セグメントの機械部分の底部ハウジングの底面斜視図。
【図６Ａ】図３Ａに示す中間セグメントの電気部分の斜視図。
【図６Ｂ】図３Ａに示す中間セグメントの電気部分の斜視図。
【図７】図２Ａに示すプラグストリップの電気的概略図。
【図８Ａ】図６Ａに示す電気部分の第１のコネクタの上面図。
【図８Ｂ】図６Ａに示す電気部分の第１のコネクタの斜視図。
【図８Ｃ】図６Ａに示す電気部分の第１のコネクタの側面図。
【図９Ａ】図６Ａに示す電気部分の第２のコネクタの上面図。
【図９Ｂ】図６Ａに示す電気部分の第２のコネクタの斜視図。
【図９Ｃ】図６Ａに示す電気部分の第２のコネクタの側面図。
【図１０Ａ】図６Ａに示す電気部分の第３のコネクタの上面図。
【図１０Ｂ】図６Ａに示す電気部分の第３のコネクタの斜視図。
【図１０Ｃ】図６Ａに示す電気部分の第３のコネクタの側面図。
【図１１Ａ】図６Ａに示す電気部分のコンセント基部部分の上面図。
【図１１Ｂ】図６Ａに示す電気部分のコンセント基部部分の斜視図。
【図１１Ｃ】図６Ａに示す電気部分のコンセント基部部分の底面図。
【図１１Ｄ】図６Ａに示す電気部分のコンセント基部部分の側面図。
【図１２Ａ】図６Ａに示す電気部分の接点テンショニングアセンブリの斜視図。
【図１２Ｂ】図１２Ａに示す接点テンショニングアセンブリの接点テンショニングハウジングの斜視図。
【図１２Ｃ】図１２Ａに示す接点テンショニングアセンブリの接点ばねキャップの斜視図。
【図１２Ｄ】図１２Ａに示す接点テンショニングアセンブリの接点ばねの斜視図。
【図１３Ａ】図６Ａに示す電気部分の接点トラックホルダーの斜視図。
【図１３Ｂ】図６Ａに示す電気部分の接点トラックホルダーの側面図。
【図１３Ｃ】図６Ａに示す電気部分の接点トラックホルダーの底面図。
【図１３Ｄ】図６Ａに示す電気部分の接点トラックホルダーの上面図。
【図１４Ａ】図６Ａに示す電気部分の別の接点トラックホルダーの斜視図。
【図１４Ｂ】図６Ａに示す電気部分の別の接点トラックホルダーの側面図。
【図１５Ａ】図２Ａに示すプラグストリップの２つの相互連結されたセグメントの一部分の第１の構成における斜視図。
【図１５Ｂ】図１５Ａに示す２つの相互連結されたセグメントの一部分の第１の構成における上面図。
【図１５Ｃ】図１５Ａに示す２つの相互連結されたセグメントの一部分の第２の構成における斜視図。
【図１６Ａ】図２Ａに示すプラグストリップの２つの相互連結されたセグメントの電気部分の第１の構成における上面斜視図。
【図１６Ｂ】図１６Ａに示す２つの相互連結されたセグメントの一部分の第１の構成における底面斜視図。
【図１６Ｃ】図１６Ａに示す２つの相互連結されたセグメントの一部分の第２の構成における斜視図。
【図１７Ａ】図２Ａに示すプラグストリップの端部セグメントの斜視図。
【図１７Ｂ】図１７Ａに示す端部セグメントの分解斜視図。
【図１８Ａ】図２Ａに示すプラグストリップの基部セグメントの斜視図。
【図１８Ｂ】図１８Ａに示す基部セグメントの分解斜視図。
【図１８Ｃ】図１８Ａに示す基部セグメントの一部分の斜視図。
【図１８Ｄ】図１８Ａに示す基部セグメントの一部分の側面断面図。
【図１８Ｅ】図１８Ｂに示す基部セグメントのプリント回路基板の電気的概略図。
【図１９】別の実施形態による中間セグメントの完全分解図。
【図２０Ａ】プラグストリップの別のセグメントの電気部分と相互連結された図１９に示す中間セグメントの電気部分の第１の構成における斜視図。
【図２０Ｂ】プラグストリップの別のセグメントの電気部分と相互連結された図１９に示す中間セグメントの電気部分の第２の構成における斜視図。
【図２１】別の実施形態による中間セグメントの完全分解図。
【図２２Ａ】プラグストリップの別のセグメントの電気部分と相互連結された図２１に示す中間セグメントの電気部分の第１の構成における斜視図。
【図２２Ｂ】プラグストリップの別のセグメントの電気部分と相互連結された図２１に示す中間セグメントの電気部分の第２の構成における斜視図。
【図２３】別の実施形態による中間セグメントの完全分解図。
【図２４Ａ】プラグストリップの別のセグメントの一部分と相互連結された図２３に示す中間セグメントの一部分の第１の構成における上面斜視図。
【図２４Ｂ】プラグストリップの別のセグメントの一部分と相互連結された図２３に示す中間セグメントの一部分の第１の構成における底面斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本明細書で使用される単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、他に明確な記載がない限り、複数形も含む。したがって、例えば、「回転支柱」という用語は、単一の回転支柱または回転支柱の組み合わせを意味することを意図する。
【０００９】
図１はプラグストリップ１００のシステムブロック図を示す。プラグストリップ１００は再構成可能なプラグストリップとすることができ、すなわち、１つまたは複数の他のセグメントに可動に連結された一連のセグメントとすることができる。特に、プラグストリップ１００は、基部セグメント２００および中間セグメント３００を含む。いくつかの実施形態では、プラグストリップ１００は任意の数の中間セグメントを含むことができる。基部セグメント２００は、機械部分２０１および電気部分２０２を含み、中間セグメント３００は機械部分３０１および電気部分３０２を含む。
【００１０】
基部セグメント２００の機械部分２０１は、基部セグメント２００を中間セグメント３００と可動に連結し、プラグストリップ１００をコード３８５（図１に点線で示す）に固定的または選択的に物理的に連結し、デバイスＤ１のデバイスプラグＤＰ１を基部セグメント２００のコンセントアセンブリ２０３へと案内するように構成することができる。機械部分２０１は、デバイスプラグＤＰ１をコンセントアセンブリ２０３の機械部分２１５を介して基部セグメント２００へと機械的に連結するように構成することができる。コード３８５は、プラグストリップ１００を信号ポートＳＰ１へと連結するように構成することができる。いくつかの実施形態では、基部セグメント２００および中間セグメント３００は、単一面で単一軸の周りで互いに対して可動とすることができ、例えば中間セグメント３００は中間セグメント３００の単一軸の周りで回転可能とすることができる。他の実施形態では、基部セグメント２００および中間セグメント３００は、１つまたは複数の他の面および／または１つまたは複数の他の軸の周りでもしくは１つまたは複数の他の軸に沿って互いに対して可動とすることができる。
【００１１】
基部セグメント２００の電気部分２０２は、（コード３８５を介して）基部セグメント２００と信号ポートＳＰ１との間の信号経路を画成し、中間セグメント３００と信号ポートＳＰ１との間の信号経路を画成するように構成することができる。特に、電気部分２０２は、基部セグメント２００のコンセントアセンブリ２０３の電気部分２６５および／または中間セグメント３００のコンセントアセンブリ３０３の電気部分３６５と信号ポートＳＰ１との信号経路を画成するように構成することができる。信号経路は、信号ポートＳＰ１からの電力、データ、音声、動画、および／または他の電気信号を基部セグメント２００および／または中間セグメント３００へと伝達するために使用可能な任意の信号経路および／または信号経路の組み合わせを含むことができる。電気部分２０２は、基部セグメント２００および中間セグメント３００が互いに対して動かされたとき、信号ポートＳＰ１と基部セグメント２００および／または中間セグメント３００との間の信号経路を維持するように構成することができる。電気部分２０２は、基部セグメント２００の回路基板２８５を介してプラグストリップ１００とコード３８５との信号経路を固定的または選択的に連結するように構成することができ、コード３８５はプラグストリップ１００と信号ポートＳＰ１との間の信号経路を連結するように構成することができる。
【００１２】
中間セグメント３００の機械部分３０１は、中間セグメント３００を基部セグメント２００および／または第２の中間セグメント３００’（図１に点線で示す）および／または第３の中間セグメント（図１には図示せず）と可動に連結するように構成することができる。このように、中間部分を基部セグメント２００、第２の中間セグメント３００’、基部セグメント２００および第２の中間セグメント３００’、または第２の中間セグメント３００’および第３の中間セグメントに可動に連結することができる。いくつかの実施形態では、中間セグメント３００は、上記で基部セグメント２００に関して説明したように、単一面または複数面で、基部セグメント２００、および／または第２の中間セグメント３００’、および／または第３の中間セグメントに対して可動とすることができる。機械部分３０１は、デバイスＤ２のデバイスプラグＤＰ２を中間セグメント３００のコンセントアセンブリ３０３へと方向付け、または案内するように構成することができる。機械部分３０１は、デバイスプラグＤＰ２をコンセントアセンブリ３０３の機械部分３１５を介して中間セグメント３００へと機械的に連結するように構成することができる。
【００１３】
中間セグメント３００の電気部分３０２は、中間セグメント３００と信号ポートＳＰ１との間の信号経路を画成し、他の中間セグメントと信号ポートＳＰ１との間の信号経路を画成するように構成することができる。特に、電気部分３０２は、中間部分３００のコンセントアセンブリ３０３の電気部分３６５および／または中間セグメント３００’のコンセントアセンブリ３０３’の電気部分３６５’と信号ポートＳＰ１との信号経路を画成するように構成することができる。信号経路は、信号ポートＳＰ１へ／信号ポートＳＰ１からの電力、データ、音声、動画、および／または他の信号を中間セグメント３００および／または他の中間セグメントへと伝達するために使用可能な任意の信号経路および／または信号経路の組み合わせを含むことができる。電気部分３０２は、基部セグメント２００、中間セグメント３００、および他の中間セグメントが互いに対して動かされたとき、信号ポートＳＰ１と中間セグメント３００および／または他の中間セグメントとの間の信号経路を維持するように構成することができる。
【００１４】
プラグストリップの例示的な実装形態を以下で詳細に説明する。この実装形態は、電源ストリップ、特に１２０ボルト、３極プラグストリップである。図２Ａ〜２Ｄはプラグストリップ４００を示す。特に、図２Ａは第１の構成（直線）のプラグストリップ４００の斜視図であり、図２Ｂは第１の構成のプラグストリップ４００の上面図であり、図２Ｃは第２の構成（正弦曲線）のプラグストリップ４００の上面図であり、図２Ｄは第３の構成（円形）のプラグストリップ４００の上面図であり、図２Ｅは第１の構成のプラグストリップ４００の側面図であり、図２Ｆは第１の構成のプラグストリップ４００の底面図であり、図２Ｇは第１の構成のプラグストリップ４００の前面図である。プラグストリップ４００は、基部セグメント６００および５つの中間セグメント５００を含む。
【００１５】
図３Ａ〜３Ｃは、プラグストリップ４００の中間セグメント５００を示す。特に、図３Ａは中間セグメント５００の前方斜視図であり、図３Ｂは中間セグメント５００の部分分解前方斜視図であり、図３Ｃは完全分解前方斜視図である。中間セグメント５００は、上部ハウジング５１０および底部ハウジング５２０を含む機械部分５０１、電気部分５０２、およびプラグ部分５０３を含む。
【００１６】
図４Ａ、４Ｂ、５Ａ、および５Ｂは中間セグメント５００の機械部分５０２を示す。特に、図４Ａは上部ハウジング５１０の上面斜視図であり、図４Ｂは上部ハウジング５１０の底面斜視図であり、図５Ａは底部ハウジング５２０の上面斜視図であり、図５Ｂは底部ハウジング５２０の底面斜視図である。中間セグメント５００の機械部分５０１は、中間セグメント５００を基部セグメント、および／または第２の中間セグメント、および／または第３の中間セグメントと可動に連結するように構成されている。特に、中間セグメント５００は、中間セグメント５００の面５１５に垂直な軸の周りで回動可能である。機械部分５０１はデバイス（図３Ａ〜３Ｃには図示せず）のデバイスプラグ（図３Ａ〜３Ｃには図示せず）を中間セグメント５００のコンセントアセンブリ５０３へと案内するように構成されている。機械部分５０１はまた、デバイスプラグをコンセントアセンブリ５０３のプラグ面５１５を介して中間セグメント５００へと機械的に連結するように構成されている。
【００１７】
機械部分５０１の上部ハウジング５１０および底部ハウジング５２０は、電気部分５０２を実質的に閉じ込めるように連結するように構成されている。上部ハウジング５１０は、隣接する中間セグメントのコンセントアセンブリの一部分を受けるように構成されたコンセント開口部５１１を含む。上部ハウジングは、電気部分５０２の一部分を隣接する中間セグメントの電気部分に露出し、またはアクセスを提供するように構成された接点開口部５１４を含む。このようにして、中間セグメント５００へと、および／または中間セグメント５００を通って伝達される信号を、隣接する中間セグメントと相互連結することができる。
【００１８】
上部ハウジング５１０は、回転トラック５１２および回転支柱５１３を含む。中間セグメント５００の回転支柱５１３は上部ハウジング５１０を回転支柱固定具５２１を介して底部ハウジング５２０に固定し、隣接する基部セグメントまたは中間セグメントの回転トラックを通して配設することができ、同様に、別の隣接する中間セグメントの回転支柱を中間セグメント５００の回転トラック５１２を通して配設することができる。中間セグメント５００の回転支柱５１３および隣接する基部セグメントまたは中間セグメントの回転トラックは、中間セグメント５００と隣接する基部セグメントまたは中間セグメントとの間の相対回転動作の範囲を画成するように連結することができ、他の隣接する中間セグメントの回転支柱および中間セグメント５００の回転トラック５１２は、中間セグメント５００と他の隣接する中間セグメントとの間の相対回転動作の範囲を画成するように連結することができる。
【００１９】
上部ハウジング５１０はプラグ面５１５を含む。プラグ面５１５は、ライブレセプタクル５１６、ニュートラルレセプタクル５１７、およびアースレセプタクル５１８を含む。コンセントアセンブリ５１５のそれぞれのレセプタクルは、外部デバイスのデバイスプラグの関連付けられた機械部分を中間セグメント５００に、および／または中間セグメント５００内に方向付け、および／または固定するように構成することができる。ライブレセプタクル５１６、ニュートラルレセプタクル５１７、およびアースレセプタクル５１８のそれぞれは、中間セグメント５００へと延び、少なくとも一部がライブプラグ接点５４３、ニュートラルプラグ接点５４７、およびアースプラグ接点５５２の少なくとも一部分をそれぞれ囲むように構成された接点ガイドを含む。このようにして、レセプタクルは、本明細書で説明されるように関連付けられたプラグ接点の動作を画成することができる。図４Ｂに示すように、上部ハウジング５１０は、ライブ接点ガイド５２６、ニュートラル接点ガイド５２７、およびアース接点ガイド５２８を含む。
【００２０】
底部ハウジング５２０は、回転支柱固定具５２１およびクロスバー５２２を含む。回転支柱固定具５２１は、上部ハウジング５１０を底部ハウジング５２０に固定するように、回転支柱５１２と連結する。いくつかの実施形態では、ねじ（図示せず）などの締結具が、上部ハウジング５１０を底部ハウジング５２０に固定するように、回転支柱固定具５２１を通って回転支柱５１２内へと配設されている。クロスバー５２２は、コンセントアセンブリ５０３のコンセント基部部分５６０の位置を機械部分５０２内に実質的に維持するように、機械的キーとして作用する。クロスバー５２２の少なくとも一部分は、コンセント基部部分５６０のクロスバー受け部５６２内に配設することができる。
【００２１】
図６Ａおよび図６Ｂは電気部分５０２を示す。電気部分５０２は、中間セグメント５００と電源（図３Ａ〜３Ｃには図示せず）との間の導電経路または電力経路を画成し、他の中間セグメントと電源との間の電力経路を画成するように構成されている。特に、電気部分５０２は、中間セグメント５００のコンセントアセンブリ５０３および／または別の中間セグメントのコンセントアセンブリと信号ポートとの電力経路を画成するように構成されている。
【００２２】
電気部分５０２は、機械部分５０１内に実質的に配設されている。電気部分５０２の一部分は、接点開口部５１４を介して機械部分５０１を通って露出され、または機械部分５０１のわずかに外側に配設されている。このようにして、中間セグメント５００の電気部分５０２は、接点開口部５１４を介して隣接する中間セグメントの電気部分と相互連結することができる。電気部分５０２は、プラグストリップ４００の他のセグメントの電気部分と連結することができる。電気部分５０２は、信号ポートからの（図８Ａ〜８Ｃを参照）ライブ信号を相互連結するように構成されたライブコネクタ５４１、信号ポートからのニュートラル信号を相互連結するように構成されたニュートラルコネクタ５４５（図９Ａ〜９Ｃを参照）、および信号ポートからのアース信号を相互連結するように構成されたアースコネクタ５５０（図１０Ａ〜１０Ｃを参照）を含む。電気部分５０２は、コンセント基部部分５６０（図１１Ａ〜１１Ｄを参照）、接点テンショニングアセンブリ５５４（図１２Ａ〜１２Ｄを参照）、第１の接点トラックホルダー５６７（図１３Ａ〜１３Ｄを参照）、および第２の接点トラックホルダー５６８（図１４Ａ〜１４Ｂを参照）を含む。
【００２３】
図３Ｃに戻ると、コンセントアセンブリ５０３は、機械部分５０１および電気部分５０２の要素および／または要素の一部分を含む。コンセントアセンブリ５０３は、ライブレセプタクル５１６、ニュートラルレセプタクル５１７、およびアースレセプタクル５１８を含むプラグ面５１５、コンセント基部部分５６０、およびライブプラグ接点５４３、ニュートラルプラグ接点５４７、およびアースプラグ接点５５２を含む。コンセントアセンブリ５０３は、外部デバイスのデバイスプラグの機械部分を中間セグメント５００に、および／または中間セグメント５００内に機械的に方向付け、および／または固定するように構成することができ、外部デバイスのデバイスプラグの電気部分を中間セグメント５００に、および／または中間セグメント５００内に電気的に方向付け、および／または固定するように構成することができる。
【００２４】
図８Ａ〜８Ｃはライブコネクタ５４１を示し、図９Ａ〜９Ｃはニュートラルコネクタ５４５を示し、図１０Ａ〜１０Ｃはアースコネクタ５５０を示す。ライブコネクタ５４１、ニュートラルコネクタ５４５、およびアースコネクタ５５０、総称して「コネクタ」はそれぞれ、電源と隣接する基部セグメント、隣接する中間セグメント、および／またはデバイスプラグとの間の電力経路の一部分を画成するように構成されている。コネクタは、隣接するセグメントのコネクタの接点と動作的に結合されるように構成されたトラックを含み、隣接するセグメントのコネクタの接点から信号を受け、および／または隣接するセグメントのコネクタの接点へ信号を送るように構成することができる。トラックは、隣接するセグメントのトラック接点が、隣接するセグメントに対する中間セグメント５００の動作の全範囲を通して、トラックとの接点を維持することができるような寸法とすることができる。コネクタは、プラグストリップ４００の外部のデバイスのデバイスプラグの電気部分と動作的に結合し、デバイスから信号を受け、および／またはデバイスへ信号を送るように構成されたプラグ接点を含む。いくつかの実施形態では、プラグ接点は、デバイスプラグをコンセントアセンブリ５０３内の定位置に保持するように、デバイスプラグに機械的な力を与えるように構成することができる。プラグ接点の一部分は、プラグ面５１５のレセプタクル内に配設されている。上記で述べたように、レセプタクルのガイドは、プラグ接点の動作を画成することができる。コネクタは、他のセグメントのコネクタのトラックと動作的に結合するように構成されたトラック接点を含み、他のセグメントのコネクタのトラックから信号を受け、および／または他のセグメントのコネクタのトラックへ信号を送るように構成することができる。以下でより詳細に述べるように、接点テンショニングアセンブリ５５４は、中間セグメント５００および他のセグメントが互いに対して静止し、および／または移動するとき、トラック接点と他のセグメントのトラックとの間の接点を維持するように、トラック接点に作用することができる。
【００２５】
図８Ａ〜８Ｃは、中間セグメント５００の電気部分５０２のライブコネクタ５４１を示す。特に、図８Ａは上面図であり、図８Ｂは前面図であり、図８Ｃは斜視図である。ライブコネクタ５４１は、ライブトラック５４２、ライブプラグ、およびライブトラック接点５４４を含む。図９Ａ〜９Ｃは、中間セグメント５００の電気部分５０２のニュートラルコネクタ５４１を示す。特に、図９Ａは上面図であり、図９Ｂは前面図であり、図９Ｃは斜視図である。ニュートラルコネクタ５４５は、ニュートラルトラック５４６、ニュートラルプラグ接点５４７、およびニュートラルトラック接点５４８を含む。図１０Ａ〜１０Ｃは、中間セグメント５００の電気部分５０２のアースコネクタ５４１を示す。特に、図１０Ａは上面図であり、図１０Ｂは前面図であり、図１０Ｃは斜視図である。アースコネクタ５５０は、アーストラック５５１、アースプラグ接点５５２、およびアーストラック接点５５３を含む。
【００２６】
図１１Ａ〜１１Ｄは、中間セグメント５００の電気部分５０２のコンセント基部部分５６０を示す。特に、図１１Ａは上面図であり、図１１Ｂは斜視図であり、図１１Ｃは底面図であり、図１１Ｄは前面図である。コンセント基部部分５６０は、コンセントアセンブリ５０３を形成するように、プラグ面５１５およびコンセント電気部分５６５と連結する。コンセント基部部分５６０は、絶縁部材５６１、支持部材５６３、およびクロスバー受け部５６２を含む。支持部材５６３は、ライブコネクタ５４１、ニュートラルコネクタ５４５、およびアースコネクタ５５０を支持するように構成され、絶縁部材５６１はこれらのコネクタのそれぞれを互いに、および中間セグメント５００の他の要素から、絶縁するように構成されている。絶縁部材５６１のそれぞれは、関連付けられたコネクタの物理的特徴に基づいて形成することができる。
【００２７】
図１２Ａ〜１２Ｄは接点テンショニングアセンブリ５５４を示す。特に、図１２Ａは接点テンショニングアセンブリ５５４の斜視図であり、図１２Ｂは接点テンショニングハウジング５５５の斜視図であり、図１２Ｃは接点ばねキャップ５５６の斜視図であり、図１２Ｄは接点ばね５５７の前面図である。接点テンショニングアセンブリ５５４は、接点テンショニングハウジング５５５、３つの接点ばね５５６（図３Ｃ参照）、３つの接点キャップ５５７（図３Ｃ参照）を含む。それぞれの接点ばね５５６は接点キャップ５５７と対になっている。いくつかの実施形態では、接点テンショニングアセンブリ５５４は、中間セグメント５００に含まれるコネクタの数に応じて、より多いまたはより少ない接点ばね５５６および／または接点キャップ５５７を含むことができる。接点テンショニングハウジング５５５は、接点ばね５５６と接点キャップ５５７の対を受け、および／または支持するように構成された３つのばねキャビティ５５８を含む。接点テンショニングハウジング、接点ばね５５６、および／または接点ばねキャップ５５７は、ライブコネクタ５４１、ニュートラルコネクタ５４５、およびアースコネクタ５５０のそれぞれの電気的絶縁を維持するように構成されている。それぞれの接点ばね５５６は、関連付けられた接点ばねキャップ５５７および接点テンショニングハウジング５５５に弾性力を加えるように圧迫されている。それぞれの接点ばねキャップ５５７は、接点ばねキャップ５５７に加えられた力を関連付けられたコネクタへと伝達するように構成されている。
【００２８】
図１３Ａ〜１３Ｄは接点トラックホルダー５６７を示し、図１４Ａおよび１４Ｂは接点トラックホルダー５６８を示す。特に、図１３Ａは接点トラックホルダー５６７の斜視図であり、図１３Ｂは接点トラックホルダー５６７の前面図であり、図１３Ｃは接点トラックホルダー５６７の底面図であり、図１３Ｄは接点トラックホルダー５６７の上面図である。図１４Ａは浮動絶縁部材５６８の斜視図であり、図１４Ｂは浮動絶縁部材５６８の前面図である。接点トラックホルダー５６７および接点トラックホルダー５６８のそれぞれは、ライブコネクタ５４１、ニュートラルコネクタ５４５、およびアースコネクタ５５０の少なくとも１つを互いから、および／または互いに対して、および中間セグメント５００の他の要素から、電気的に絶縁し、および／または支持するように構成されている。コンセント基部部分５６０の絶縁部材５６１と同様に、接点トラックホルダー５６７および接点トラックホルダー５６８は、関連付けられたコネクタの物理的特徴に基づいて、および／または中間セグメント５００に含まれるコネクタの数に応じて、形成されている。いくつかの実施形態では、物理的特徴に応じて、および／またはコネクタの数に応じて、より多いまたはより少ない絶縁部材を中間セグメント５００の電気部分５０２に含むことができる。
【００２９】
図１５Ａ〜１５Ｃおよび図１６Ａ〜１６Ｃは、第２の中間セグメント５００’の一部分と相互連結された第１の中間セグメント５００の一部分、総称して「プラグストリップ部分４００’」を示す。図１５Ａ〜１５Ｃは、機械部分５０１、５０１’および電気部分５０２、５０２’の一部分を示す（機械部分５０１、５０１’と電気部分５０２、５０２’との相互連結をより良く示すために、機械部分５０１、５０１’の上部ハウジングは除去されている）。図１５Ａおよび１６Ａは第１の構成（直線）のプラグストリップ部分４００’の斜視図であり、それぞれ底部ハウジング５２０とともに、および底部ハウジング５２０なしで示されており、図１５Ｂおよび１６Ｂは第１の構成のプラグストリップ部分４００’の上面図であり、図１５Ｃおよび１６Ｃは第２の構成（回転）のプラグストリップ部分４００’の斜視図である。
【００３０】
図１５Ａ〜１５Ｃに示すように、中間セグメント５００は中心線ＣＬを含み、中間セグメント５００’は中心線ＣＬ’を含む。中間セグメント５００および中間セグメント５００’は、第１の構成（例えば、中心線ＣＬと中心線ＣＬ’との間の角度が０度であるとき、図１５Ｂ）から第２の構成（例えば、中心線ＣＬと中心線ＣＬ’との間の角度がＸ度であるとき、図１５Ｃ）へと、軸Ａの周りで互いに対して回転可能である。最大角度Ｘは、中間セグメント５００の回転トラック８１２’および回転支柱５１３（図１５Ａ〜１５Ｃには図示せず）および中間セグメント５００’の回転支柱固定具５２１によって画成され、または制限される。中間セグメント５００が中間セグメント５００’に対して動かされると、回転支柱は回転トラック５１２’内で動き、中間セグメントの５００’のトラック接点５４３’、５４７’、５５２’は、相対動作が手動で停止され、および／または自動で停止される（例えば、最大角度Ｘに達する）まで、中間セグメント５００のトラック５４１、５４５、５５０と物理的および電気的に常に接触しながら動く。
【００３１】
図１６Ａ〜１６Ｃは、プラグストリップ部分４００’の電気部分５０２、５０２’を示す。図１６Ａ〜１６Ｃに示すように、電気部分５０２は中心線ＣＬを含み、電気部分５０２’は中心線ＣＬ’を含む。電気部分５０２および電気部分５０２’は、第１の構成（例えば、中心線ＣＬと中心線ＣＬ’との間の角度が０度であるとき、図１６Ａ）から第２の構成（例えば、中心線ＣＬと中心線ＣＬ’との間の角度がＸ度であるとき、図１６Ｃ）へと、互いに対して回転可能である。最大角度Ｘは、電気部分５０２のトラック５４１、５４５、５５０によって、および電気部分５０２’の接点テンショニングアセンブリ５５４’によって画成される。電気部分５０２が電気部分５０２に対して動かされると、電気部分５０２’のトラック接点５４３’、５４７’、５５２’は、相対動作が手動で停止され、および／または自動で停止される（例えば、最大角度Ｘに達する）まで、電気部分５０２のトラック５４１、５４５、５５０と常に接触しながら動く。相対回転中、接点テンショニングアセンブリ８５４はトラック接点５４３’、５４７’、５５２’とトラック５４１、５４５、５５０との接触を維持する。
【００３２】
プラグストリップの端子または端部セグメントは、中間セグメントと実質的に同様とすることができる。例えば、端部セグメントは、機械部分、電気部分、およびコンセント部分を含むことができる。中間セグメントとは対照的に、端部セグメントは、端部セグメントの、それ以外では隣接する他の中間セグメントと相互連結される部分を、実質的に閉じ込めるキャップを含むことができる。図１７Ａおよび１７Ｂは端部セグメント６００を示す。端部セグメント６００は上記の中間セグメント５００と同様とすることができ、同様の構成部品を含むことができる。例を挙げると、端部セグメント６００は、上部ハウジング６１０および底部ハウジング６２０（機械部分５０１と同様）を含む機械部分６０１、電気部分６０２（電気部分５０２と同様）、およびコンセント部分６０３（コンセント部分５０３と同様）を含む。中間セグメント５００とは対照的に、端部セグメント６００は、上部キャップ６３１および底部キャップ６３５を含む端部ハウジング６３０を含む。上部キャップ６３１はプラグ開口部６３２および回転支柱６１３を含み、底部キャップ６３５は回転支柱固定具６２１を含む。
【００３３】
プラグストリップの基部セグメントは、中間セグメントと実質的に同様である。例えば、基部セグメントは、機械部分、電気部分、およびコンセント部分を含む。中間セグメントとは対照的に、基部セグメントは、ユーザが電源を電源ストリップのコンセントに選択的に電気的に結合することができるスイッチアセンブリを含む。図１８Ａ〜１８Ｄは基部セグメント７００を示し、図１８Ｅはプリント回路基板の電気的概略図を示す。基部セグメント７００は上記の中間セグメント５００と同様であり、同様の構成部品を含む。例えば、基部セグメント７００は、上部ハウジング７１０および底部ハウジング７２０（機械部分５０１と同様）を含む機械部分７０１、電気部分７０２（電気部分５０２と同様）、およびコンセント部分７０３（コンセント部分５０３と同様）を含む。中間セグメント５００とは対照的に、基部セグメント７００は、スイッチアセンブリ７８０およびプリント回路基板７９１を含む。スイッチアセンブリ７８０は、スイッチ７８１、スイッチブラケット７８２、スイッチ回路７８３、およびインジケータ７８４を含む。スイッチ７８１は、スイッチ回路７８３と係合し、および／または解除する機械的手段であり、スイッチブラケット７８２によって支持されている。インジケータ７８４は、スイッチ回路が係合され、および／または解除されたときを示すように構成された視覚的要素である。例えば、インジケータ７８４はスイッチ回路７８３が係合されたときは光り、スイッチ回路７８３が解除されたときは光らないことができる。インジケータ７８４および／またはインジケータ７８４による表示は、スイッチ７８１を介して視認できるように構成されている。
【００３４】
プリント回路基板７９１は電気部分７０２をコードＣ１と選択的に相互連結し、スイッチアセンブリ７８０によって動作可能となるように構成されている。プリント回路基板７９１は、プラグストリップ４００にサージ保護を提供することもできる。そのような実施形態では、プリント回路基板７９１は、サージ保護を提供するように、例えば酸化金属バリスタなどのバリスタ７９２を含むことができる。コードＣ１は、ライブワイヤＬＷ、ニュートラルワイヤＮＷ、およびアースワイヤＧＷを含み、張力緩和部ＳＲを通って基部セグメント７００内に配設されている。
【００３５】
図７はプラグストリップ４００の電気的概略図であり、上記の電気的構成部品の機能的関係を示す。これらの構成要素は、コードＣ１、プリント回路基板７９１、スイッチ７８１、および電気部分５０２、６０２、７０２を含む。
【００３６】
いくつかの実施形態では、プラグストリップのセグメント、例えば、基部セグメント、中間セグメント、および／または端部セグメントは、様々なライブコネクタ、ニュートラルコネクタ、および／またはアースコネクタの実施形態を含むことができる。例えば、中間セグメント５００は一体に形成されたライブトラック５４２、ライブプラグ接点５４３、およびライブトラック接点５４４を含むライブコネクタ５４１を含むが、いくつかの実施形態では、ライブトラック、ライブプラグ接点、および／またはライブトラック接点のいずれかを、ライブコネクタの他の構成部品と一体に形成し、または別個に形成することもできる。前記別の方法では、いくつかの実施形態では、ライブコネクタは、別個に形成されたライブトラック、別個に形成されたライブプラグ接点、および／または別個に形成されたライブトラック接点を含むことができる。別個に形成されたコネクタ構成部品は、例えば、溶接などによって、および／または張力によって（例えば、図１９、２０Ａ、および２０Ｂを参照）、および／または機械的に（例えば、図２２、２３Ａ、および２３Ｂを参照）、動作的に結合することができる。いくつかの実施形態では、コネクタの構成部品の一部分または全部は、可撓性の電線を含むことができ、または可撓性の電線によって連結することができる（例えば、図２３、２４Ａ、および２４Ｂを参照）。
【００３７】
図１９は中間セグメント８００の完全分解前方斜視図であり、図２０Ａおよび２０Ｂは中間セグメント８００の電気部分８０２および中間部分８００’の電気部分８０２’を示す。プラグストリップの中間セグメント８００、８００’は、中間セグメント５００と実質的に同様である。例えば、中間セグメント８００は、機械部分８０１（機械部分５０１と同様）、電気部分８０２（電気部分５０２と同様）、およびコンセント部分８０３（コンセント部分５０３と同様）を含む。中間セグメント８００は、ライブコネクタ８４１、ニュートラルコネクタ８４５、およびアースコネクタ８５０も含む。中間セグメント５００とは対照的に、それぞれのコネクタ８４１、８４５、８５０は、プラグ接点８４３、８４７、８５２とは別個に形成されたトラック８４２、８４６、８５１およびトラック接点８４４、８４８、８５３を含む。コネクタのそれぞれの構成部品（例えば、ライブコネクタ８４１のライブトラック８４２、ライブプラグ接点８４３、およびライブトラック接点８４４）は、溶接など（例えば、ろう付け、はんだ付けなど）によって、コネクタの別の構成部品に動作的に結合し、および／または接触を維持するように張力を加えることができる。例えば、ライブトラック８４２をライブプラグ接点８４３にはんだ付けすることができ、ライブプラグ接点８４３をライブトラック接点８４４にはんだ付けすることができる。
【００３８】
図２１は中間セグメント９００の完全分解前方斜視図であり、図２２Ａおよび２２Ｂは中間セグメント９００の電気部分９０２および中間部分９００’の電気部分９０２’を示す。プラグストリップの中間セグメント９００、９００’は中間セグメント５００および８００と実質的に同様である。例えば、中間セグメント９００は、機械部分９０１（機械部分５０１および８０１と同様）、電気部分９０２（電気部分５０２および８０２と同様）、およびコンセント部分９０３（コンセント部分５０３および８０３と同様）を含む。中間セグメント９００は、ライブコネクタ９４１、ニュートラルコネクタ９４５、およびアースコネクタ９５０も含む。中間セグメント５００とは対照的に、それぞれのコネクタ９４１、９４５、９５０は、プラグ接点９４３、９４７、９５２とは別個に形成されたトラック９４２、９４６、９５１、およびトラック接点９４４、９４８、９５３を含む。コネクタのそれぞれの構成部品（例えば、ライブコネクタ９４１のライブトラック８４２、ライブプラグ接点９４３、およびライブトラック接点９４４）は、コネクタの別の構成部品に機械的に動作的に連結することができる。例えば、ライブトラック９４２はライブプラグ接点９４３の第１の機械的嵌合内に配設することができ、ライブトラック接点９４４はライブプラグ接点９４３の第２の機械的嵌合内に配設することができる。
【００３９】
図２３は中間セグメント１０００の完全分解前方斜視図であり、図２４Ａ〜２４Ｃは中間セグメント１０００の一部分および中間部分１０００’の一部分を示す。プラグストリップの中間セグメント１０００、１０００’は、中間セグメント５００、８００、および９００と実質的に同様である。例えば、中間セグメント１０００は、機械部分１００１（機械部分５０１、８０１、および９０１と同様）、電気部分１００２（電気部分５０２、８０２、および９０２と同様）、およびコンセント部分１００３（コンセント部分５０３、８０３、および９０３と同様）を含む。中間セグメント１０００は、ライブコネクタ１０４１、ニュートラルコネクタ１０４５、およびアースコネクタ１０５０も含む。中間セグメント５００とは対照的に、それぞれのコネクタ１０４１、１０４５、１０５０は電線を含むことができ、隣接する中間セグメント１０００’の各コネクタ１０４１’、１０４５’、１０５０’と連続的とすることができる。コネクタは、プラグ接点と同様のプラグ部分、トラックと同様の第１の連結部分、およびトラック接点と同様の第２の連結部分を含むことができる。例えば、中間セグメント１０００は、ライブトラック５４２と同様に機能することができる第１のライブ連結部分１０４２、ライブプラグ接点５４３と同様に機能することができるプラグ部分１０４３、およびライブトラック接点５４４と同様に機能することができる第２のライブ連結部分１０４４を含むライブコネクタ１０４１を含む。そのような実施形態では、それぞれのコネクタは、図２３、２４Ａ、および２４Ｂでは別個に形成された部分を含むものとして示されており、例えば、それぞれのコネクタは２つの電線を含むことができる。いくつかの実施形態では、コネクタは、例えば単一の電線など、連続的とすることができる。いくつかの実施形態では、コネクタまたはコネクタの一部分を、隣接するセグメントのコネクタと連続的とすることができる。中間セグメント１０００は、締結具１０２３、スペーサ１０２４、およびワイヤガイド１０６９を含むことができる。
【００４０】
本明細書で説明したプラグストリップの構成部品のそれぞれは、一体式または部品の組み合わせとすることができる。例えば、図４Ｂを参照すると、上部ハウジング５１０の回転支柱５１３およびプラグ面５１５は単一部品とすることができる。他の実施形態では、回転支柱５１３は上部ハウジング５１０とは別個とすることができ、上部ハウジング５１０に永久的または一時的に固定することができる。同様に、図７Ａを参照すると、ライブコネクタ５４１は金属の単一部品から形成することができる。他の実施形態では、ライブプラグ接点５４３はライブコネクタ５４１とは別個とすることができ、ライブコネクタ５４１に永久的または一時的に固定することができる。本明細書で説明したプラグストリップ構成部品のそれぞれは、最終形状または最終構成へと鋳造（成形）することができ、最終形状または構成へと加工（打抜き加工および／または曲げ加工）することができ、および／または最終形状または構成へと鋳造し加工することができる。ライブコネクタ５４１などの導電性構成部品は、金属または金属合金などの任意の既知の導電性材料を含むことができ、非導電性、絶縁性、および／または支持部材は、プラスチック、ポリマーなどの任意の既知の絶縁性材料を含むことができる。
【００４１】
様々な実施形態を上記で説明したが、これらは限定ではなく例示のために提示されたものに過ぎず、形態および詳細の様々な変更を行うことができることを理解されたい。プラグストリップは、特定の数のセグメントを有するものとして示し、説明したが、いくつかの実施形態では、より多いまたはより少ないセグメントを含むこともできる。プラグストリップは、特定の構造（例えば、直線、正弦曲線、および円形）を有するものとして示し、および／または説明したが、いくつかの実施形態では、プラグストリップは、少なくともセグメントの数および／またはセグメントの特徴に基づいて、実質的にどのような構成を有することもできる。セグメントは、単一の軸の周りで回転するものとして示し、および／または説明したが、いくつかの実施形態では、セグメントは、例えばプラグ面に対して垂直な軸の周りでねじる、プラグ面に対して垂直な軸の周りで曲げる、軸に沿って並進する、および／またはそのような相対動作の組み合わせなど、１つより多い面および／または軸で互いに対して移動することができる。
【００４２】
本明細書で示し、説明した開口部は、他の形状（均一または非均一）、形状の組み合わせ、および／または１つより多い開口部とすることができる。例えば、図４Ａに示す開口部５１４は、３つの開口部、すなわちそれぞれのプラグトラック接点に１つの開口部、とすることができる。１２０Ｖの３極プラグとして示し、および／または説明したが、本明細書で説明したプラグストリップのいずれかを、例えばユニバーサルシリアルバス、ファイアワイヤ（登録商標）、国際電力基準など、他の電源、音声、画像および／またはデータソース、またはソースの組み合わせのために構成することができる。そのような実施形態では、プラグストリップおよび関連付けられたセグメントは、信号要求に応じて、例えばコネクタ、トラック、絶縁部材、支持部材など、より多いまたはより少ない信号経路、およびより多いまたはより少ない関連付けられた構成部品を有することができる。さらに、構成部品の形状および構成部品の特徴は、コンセント／プラグのタイプおよび関連付けられた構成部品の数に基づいて、修正することができる。
【００４３】
図示され、説明されたプラグストリップの他の態様は、プラグストリップの性能および／または特徴に影響するように修正することができる。例えば、いくつかの実施形態では、相対動作の範囲は、回転トラックのサイズおよび／または形状、回転支柱のサイズ、形状および／または数、ならびに／あるいはプラグ／コンセントのタイプによって定義することができる。スイッチ５８１はボタンとして図示され、説明されているが、いくつかの実施形態では、スイッチ５８１はトグル、ロッカー、スライダーなどとすることもできる。同様に、インジケータ５８４は、例えば均一の光源、非均一の光源など、任意のインジケータとすることができ、オンおよび／またはオフなどを表示することができる。プラグストリップは、例えばヒューズ、ブレーカー、サージ保護要素など、デバイス保護を含むこともできる。
【００４４】
本明細書で説明した装置および／または方法の任意の部分は、相互に排他的な組み合わせを除き、任意の組み合わせで組み合わせることができる。本明細書で説明した実施形態は、説明した様々な実施形態の機能、構成部品および／または特徴の様々な組み合わせおよび／または副組み合わせを含むことができる。
以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
少なくともライブレセプタクルおよびニュートラルレセプタクルを有する電源コンセントと、それぞれのプラグが少なくともライブ極およびニュートラル極を有する少なくとも２つの電気デバイス電源プラグとの間で電力を伝達するための電源ストリップであって、
少なくとも前記電源コンセントの前記ライブレセプタクルと導電的に係合されるように構成されたライブ極および前記電源コンセントの前記ニュートラルレセプタクルと導電的に係合されるように構成されたニュートラル極を有する電源ストリップ電源プラグと、
第１のハウジングセグメントであって、第１の電気デバイス電源プラグの、ライブ極を受けるように構成された少なくとも第１のライブレセプタクルおよびニュートラル極を受けるように構成された第１のニュートラルレセプタクルを含む第１のプラグ面を有し、前記第１のライブレセプタクルに受けられる前記第１の電気デバイス電源プラグの前記ライブ極と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記電源ストリッププラグの前記ライブ極に電気的に結合される第２の部分と、第３の部分とを有する第１のライブ導電性コネクタを含み、前記第１のニュートラルレセプタクルに受けられる前記第１の電気デバイス電源プラグの前記ニュートラル極と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記電源ストリッププラグの前記ニュートラル極に電気的に結合される第２の部分と、第３の部分とを有する第１のニュートラル導電性コネクタを含む前記第１のハウジングセグメントと、
第２のハウジングセグメントであって、前記第１のハウジングセグメントに対して枢動的に動くように前記第１のハウジングセグメントに結合され、第２の電気デバイス電力プラグの、ライブ極を受けるように構成された少なくとも第２のライブレセプタクルおよびニュートラル極を受けるように構成された第２のニュートラルレセプタクルを含む第２のプラグ面を有し、前記第２のライブレセプタクルに受けられる前記第２の電気デバイス電源プラグの前記ライブ極と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記第１のライブ導電性コネクタの前記第３の部分と摺動可能に導電的に係合する第２の部分とを有する第２のライブ導電性コネクタを含み、前記第２のニュートラルレセプタクルに受けられる前記第２の電気デバイス電源プラグの前記ニュートラル極と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記第１のニュートラル導電性コネクタの前記第３の部分と摺動可能に導電的に係合する第２の部分とを有する第２のニュートラル導電性コネクタを含む前記第２のハウジングセグメントとを備え、
前記２つの電気デバイス電源プラグの前記ライブ極は、前記第１および第２のライブ導電性コネクタの前記第１の部分と係合されるとき、前記電源コンセントのライブレセプタクルに電気的に結合され、前記２つの電気デバイス電源プラグのニュートラル極は、前記第１および第２のニュートラル導電性コネクタの前記第１の部分と係合されるとき、前記電源コンセントのニュートラルレセプタクルに電気的に結合される電源ストリップ。
［２］
前記第２のライブ導電性コネクタおよび前記第２のニュートラル導電性コネクタの前記第２の部分がアーチ形である、［１］に記載の電源ストリップ。
［３］
前記第２のライブ導電性コネクタおよび前記第２のニュートラル導電性コネクタのそれぞれが第３の部分を含み、
第３のハウジングセグメントであって、前記第２のハウジングセグメントに対して枢動的に動くように前記第２のハウジングセグメントに結合され、第３の電気デバイス電力プラグの、ライブ極を受けるように構成された少なくとも第３のライブレセプタクルおよびニュートラル極を受けるように構成された第３のニュートラルレセプタクルを含む第３のプラグ面を有し、前記第３のライブレセプタクルに受けられる前記第３の電気デバイス電源プラグの前記ライブ極と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記第２のライブ導電性コネクタの前記第３の部分と摺動可能に導電的に係合する第２の部分とを有する第３のライブ導電性コネクタを含み、前記第３のニュートラルレセプタクルに受けられる前記第３の電気デバイス電源プラグの前記ニュートラル極と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記第２のニュートラル導電性コネクタの前記第３の部分と摺動可能に導電的に係合する第２の部分とを有する第３のニュートラル導電性コネクタを含む前記第３のハウジングセグメントとをさらに備え、
前記第３の電気デバイス電源プラグの前記ライブ極は、前記第３のライブ導電性コネクタの前記第１の部分と係合されるとき、前記電源コンセントのライブレセプタクルに電気的に結合され、前記第３の電気デバイス電源プラグのニュートラル極は、前記第３のニュートラル導電性コネクタの前記第１の部分と係合されるとき、前記電源コンセントの前記ニュートラルレセプタクルと電気的に結合される、［１］に記載の電源ストリップ。
［４］
前記第１のハウジングセグメントがアーチ形開口部を含み、前記第２のハウジングセグメントが前記第１のハウジングの前記アーチ形開口部を通って配設されるポストを含む、［１］に記載の電源ストリップ。
［５］
前記第２のハウジングセグメントが開口部を含み、前記第１のハウジングセグメントの前記第１のプラグ面が前記第２のハウジングセグメントの前記開口部内に配設されるように構成された、［１］に記載の電源ストリップ。
［６］
前記第２のライブ導電性コネクタの前記第２の部分が、前記第１のハウジングセグメントの開口部を介して、前記第１のライブ導電性コネクタの前記第３の部分と摺動可能に導電的に係合するように構成され、前記開口部が前記第１のプラグ面に実質的に平行である、［１］に記載の電源ストリップ。
［７］
デバイスプラグの導電性部分と信号ポートとの間の電気信号経路を提供するための装置であって、
少なくとも前記デバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第１のレセプタクルを有する第１のハウジングセグメントと、
少なくとも前記デバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第２のレセプタクルを有する第２のハウジングセグメントであって、前記第１のハウジングに対して動くように前記第１のハウジングに結合された第２のハウジングセグメントと、
前記信号ポートと選択的に導電的に係合するように構成された信号ポート結合器と、
前記第１のハウジングセグメントに結合され、前記第１のレセプタクルに受けられるとき前記デバイスプラグの導電性部分と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記信号ポート結合器に電気的に結合される第２の部分と、第３の部分とを有する第１の導電性コネクタと、
前記第２のハウジングセグメントに結合され、前記第２のレセプタクルに受けられるとき前記デバイスプラグの導電性部分と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記第１の導電性コネクタの前記第３の部分と摺動可能に導電的に係合する第２の部分とを有する第２の導電性コネクタとを備え、
前記デバイスプラグの導電性部分は、前記第１の導電性コネクタおよび前記第２の導電性コネクタのいずれかの前記第１の部分と係合されるとき、前記信号ポートと選択的に導電的に係合するように前記信号ポート結合器に電気的に結合される装置。
［８］
前記第２のハウジングセグメントが前記第１のハウジングに対して枢動的に動くように前記第１のハウジングに結合される、［７］に記載の装置。
［９］
前記第２の導電性コネクタの前記第２の部分がアーチ形である、［７］に記載の装置。
［１０］
前記第２の導電性コネクタが第３の部分を含み、
少なくともデバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第３のレセプタクルを有する第３のハウジングセグメントであって、前記第２のハウジングセグメントに対して動くように前記第２のハウジングセグメントに結合された前記第３のハウジングセグメントと、
前記第３のハウジングセグメントに結合され、前記第３のレセプタクルに受けられるとき前記デバイスプラグの導電性部分と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記第２の導電性コネクタの前記第３の部分と摺動可能に導電的に係合する第２の部分とを有する第３の導電性コネクタとをさらに備え、
前記デバイスプラグの導電性部分は、前記第１の導電性コネクタ、前記第２の導電性コネクタ、および前記第３の導電性コネクタのいずれかの前記第１の部分と係合されるとき、前記信号ポートに選択的に導電的に結合するように前記信号ポート結合器に電気的に結合される、［７］に記載の装置。
［１１］
前記デバイスプラグの導電性部分が第１の導電性部分であり、前記デバイスプラグが第２の導電性部分を含み、前記信号ポートが第１の信号ポートであり、
前記第１のハウジングセグメントがさらに、少なくとも前記デバイスプラグの第２の導電性部分を受けるように構成された第３のレセプタクルを含み、
前記第２のハウジングセグメントがさらに、少なくとも前記デバイスプラグの第２の導電性部分を受けるように構成された第４のレセプタクルを含み、
前記信号ポート結合器がさらに、第２の信号ポートと選択的に導電的に係合するように構成され、
前記第１のハウジングセグメントに結合され、前記第３のレセプタクルに受けられるとき前記デバイスプラグの第２の導電性部分と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記信号ポート結合器に電気的に結合される第２の部分と、第３の部分とを有する第３の導電性コネクタと、
前記第２のハウジングセグメントに結合され、前記第４のレセプタクルに受けられるとき前記デバイスプラグ第２の導電性部分と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記第３の導電性コネクタの前記第３の部分と摺動可能に導電的に係合する第２の部分とを有する第４の導電性コネクタとをさらに備え、
前記デバイスプラグの第２の導電性部分は、前記第３の導電性コネクタおよび前記第４の導電性コネクタのいずれかの前記第１の部分と係合されるとき、前記第２の信号ポートに選択的に導電的に結合するように前記信号ポート結合器に電気的に結合される、［７］に記載の装置。
［１２］
前記デバイスプラグが電源プラグであり、前記電源プラグの導電性部分がライブ極であり、前記信号ポートが電源コンセントのライブレセプタクルであり、前記信号ポート結合器が前記ライブレセプタクルと選択的に係合されるように構成されたライブ極を含む電源プラグである、［７］に記載の装置。
［１３］
前記第１のハウジングセグメントがアーチ形開口部を含み、前記第２のハウジングセグメントが前記第１のハウジングセグメントの前記アーチ形開口部を通って配設されるポストを含む、［７］に記載の装置。
［１４］
デバイスプラグの導電性部分と信号ポートとの間の電気信号経路を提供するための装置であって、
少なくとも前記デバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第１のレセプタクルを有する第１のハウジングセグメントと、
少なくとも前記デバイスプラグの導電性部分を受けるように構成された第２のレセプタクルを有する第２のハウジングセグメントであって、前記第１のハウジングに対して枢動的に動くように前記第１のハウジングに結合された第２のハウジングセグメントと、
前記信号ポートと選択的に導電的に係合するように構成された信号ポート結合器と、
前記第１のハウジングセグメントに結合され、前記第１のレセプタクルに受けられるとき前記デバイスプラグの導電性部分と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記信号ポート結合器に電気的に結合される第２の部分と、第３の部分とを有する第１の導電性コネクタセグメントと、
前記第２のハウジングセグメントに結合され、前記第２のレセプタクルに受けられるとき前記デバイスプラグの導電性部分と導電的に係合するように配設された第１の部分と、前記第１の導電性コネクタセグメントの前記第３の部分と導電的に係合する第２の部分とを有する第２の導電性コネクタセグメントとを備え、
前記デバイスプラグの導電性部分は、前記第１の導電性コネクタセグメントおよび前記第２の導電性コネクタセグメントのいずれかの前記第１の部分と係合されるとき、前記信号ポートと選択的に導電的に係合するように前記信号ポート結合器に電気的に結合される装置。
［１５］
前記第１の導電性コネクタセグメントが前記第２の導電性コネクタセグメントと連続的な可撓性ワイヤを含む、［１４］に記載の装置。
［１６］
前記第１の導電性コネクタセグメントの前記第１の部分が前記第１の導電性コネクタセグメントの前記第２の部分と別個である、［１４］に記載の装置。
［１７］
前記第１の導電性コネクタセグメントの前記第１の部分が前記第１の導電性コネクタセグメントの前記第２の部分と一体である、［１４］に記載の装置。
［１８］
前記第２の導電性コネクタセグメントの前記第２の部分が前記第１の導電性コネクタセグメントの前記第３の部分と摺動可能に導電的に係合する、［１４］に記載の装置。
［１９］
前記第２の導電性コネクタセグメントの前記第２の部分がアーチ形である、［１４］に記載の装置。
［２０］
前記第２のハウジングセグメントが開口部を含み、前記第１のハウジングセグメントが前記第１のレセプタクルを含むプラグ面を含み、前記第１のハウジングセグメントの前記プラグ面が前記第２のハウジングセグメントの前記開口部内に配設されるように構成された、［１４］に記載の装置。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
0005639306.tif 000004
【図２Ｃ】
0005639306.tif 000005
【図２Ｄ】
0005639306.tif 000006
【図２Ｅ】
0005639306.tif 000007
【図２Ｆ】
0005639306.tif 000008
【図２Ｇ】
0005639306.tif 000009
【図３Ａ】
0005639306.tif 000010
【図３Ｂ】
0005639306.tif 000011
【図３Ｃ】
0005639306.tif 000012
【図４Ａ】
0005639306.tif 000013
【図４Ｂ】
0005639306.tif 000014
【図５Ａ】
0005639306.tif 000015
【図５Ｂ】
0005639306.tif 000016
【図６Ａ】
0005639306.tif 000017
【図６Ｂ】
0005639306.tif 000018
【図７】
0005639306.tif 000019
【図８Ａ】
0005639306.tif 000020
【図８Ｂ】
0005639306.tif 000021
【図８Ｃ】
0005639306.tif 000022
【図９Ａ】
0005639306.tif 000023
【図９Ｂ】
0005639306.tif 000024
【図９Ｃ】
0005639306.tif 000025
【図１０Ａ】
0005639306.tif 000026
【図１０Ｂ】
0005639306.tif 000027
【図１０Ｃ】
0005639306.tif 000028
【図１１Ａ】
0005639306.tif 000029
【図１１Ｂ】
0005639306.tif 000030
【図１１Ｃ】
0005639306.tif 000031
【図１１Ｄ】
0005639306.tif 000032
【図１２Ａ】
0005639306.tif 000033
【図１２Ｂ】
0005639306.tif 000034
【図１２Ｃ】
0005639306.tif 000035
【図１２Ｄ】
0005639306.tif 000036
【図１３Ａ】
0005639306.tif 000037
【図１３Ｂ】
0005639306.tif 000038
【図１３Ｃ】
0005639306.tif 000039
【図１３Ｄ】
0005639306.tif 000040
【図１４Ａ】
0005639306.tif 000041
【図１４Ｂ】
0005639306.tif 000042
【図１５Ａ】
0005639306.tif 000043
【図１５Ｂ】
0005639306.tif 000044
【図１５Ｃ】
0005639306.tif 000045
【図１６Ａ】
0005639306.tif 000046
【図１６Ｂ】
0005639306.tif 000047
【図１６Ｃ】
0005639306.tif 000048
【図１７Ａ】
0005639306.tif 000049
【図１７Ｂ】
0005639306.tif 000050
【図１８Ａ】
0005639306.tif 000051
【図１８Ｂ】
0005639306.tif 000052
【図１８Ｃ】
0005639306.tif 000053
【図１８Ｄ】
0005639306.tif 000054
【図１８Ｅ】
0005639306.tif 000055
【図１９】
0005639306.tif 000056
【図２０Ａ】
0005639306.tif 000057
【図２０Ｂ】
0005639306.tif 000058
【図２１】
0005639306.tif 000059
【図２２Ａ】
0005639306.tif 000060
【図２２Ｂ】
0005639306.tif 000061
【図２３】
0005639306.tif 000062
【図２４Ａ】
0005639306.tif 000063
【図２４Ｂ】
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