(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される照明装置であって、
灯室を区画形成するハウジングおよび透光カバーと、
前記灯室内に配置された少なくとも１つの第１光源と、
少なくとも一部が前記灯室内に配置され、少なくとも前記第１光源の点消灯動作を制御する制御部と、
記憶部とを備え、
前記制御部は、
車両側より取得した車両情報を、前記記憶部に格納し、
所定のタイミングで車両側より新たに取得した車両情報と、前記記憶部に格納されている車両情報とを比較し、
前記新たに取得した車両情報と、前記記憶部に格納されている車両情報との差分に応じて、当該制御部が備えている機能の少なくとも一部を停止するように構成されている、照明装置。
【請求項２】
前記第１光源は、法定義務に基づいて前記灯室内に配置されており、
前記灯室内に配置された少なくとも１つの第２光源と、
前記第１光源と前記第２光源の少なくとも一方の配光状態を制御可能な配光制御部とをさらに備え、
前記制御部は、前記差分に応じて、前記第２光源と前記配光制御部の少なくとも一方を制御する機能を停止するように構成されている、請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第１光源と、車両の内部に搭載された表示器との少なくとも一方を点滅させる信号を、さらに出力するように構成されている、請求項２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記車両情報は、車両の累積走行距離を示す情報、車両にイグニッション電源が投入された累積回数を示す情報、および車両の鍵を識別する情報の少なくとも１つである、請求項１から３のいずれか一項に記載の照明装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記記憶部に格納されている車両情報を、前記新たに取得した車両情報で上書きするように構成されている、請求項１から４のいずれか一項に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の照明装置として、ハウジングと透光カバーにより区画形成される灯室内に配置された光源に加え、当該光源の諸動作を制御する制御部が設けられたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。制御部は、車両における照明装置とは異なる位置に搭載された統合制御部（いわゆるＥＣＵ）と通信可能に接続され、統合制御部が従来担っていた制御処理の一部を実行可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３５６９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
照明装置を含む車載部品を盗難から守るために、種々の盗難防止装置が提案されている。しかしながら車両そのものを窃盗して分解し、各種車載部品を売りさばく悪質な窃盗犯が存在する。例えば盗難車から取り外した照明装置を、予め用意した別の車両に搭載して使用するという行為が行なわれる。このような行為の前では、上記の盗難防止装置の機能も無力化されてしまう。
【０００５】
よって本発明は、窃盗した照明装置を他の車両に転用する行為に対する抑止力となりうる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる一態様は、車両に搭載される照明装置であって、
灯室を区画形成するハウジングおよび透光カバーと、
前記灯室内に配置された少なくとも１つの第１光源と、
少なくとも一部が前記灯室内に配置され、前記第１光源の少なくとも点消灯動作を制御する制御部と、
記憶部とを備え、
前記制御部は、
車両側より取得した車両情報を、前記記憶部に格納し、
所定のタイミングで車両側より新たに取得した車両情報と、前記記憶部に格納されている車両情報とを比較し、
前記新たに取得した車両情報と、前記記憶部に格納されている車両情報との差分に応じて、その機能の少なくとも一部を停止するように構成されている。
【０００７】
前回車両側から取得されて記憶部に格納されている車両情報と、新たに車両側から取得した車両情報との間に、一定の差分が存在する場合、照明装置が窃盗により車両から取り外され、別の車両に付け替えられた蓋然性が高い。上記の構成によれば、このような場合に制御部が機能を停止し、第１光源の点消灯動作ができなくすることができる。
【０００８】
これにより、窃盗した照明装置を別の車両に付け替えて継続使用することが禁止される。本発明に係る照明装置がそのような機能を有していることが適切に周知されれば、当該照明装置を窃盗しようという意欲を失わせることが可能であり、盗難に対する抑止力となりうる。
【０００９】
前記第１光源は、法定義務に基づいて前記灯室内に配置されるものであり、
前記灯室内に配置された少なくとも１つの第２光源と、
前記第１光源と前記第２光源の少なくとも一方の配光状態を制御可能な配光制御部とをさらに備え、
前記差分に応じて、前記第２光源と前記配光制御部の少なくとも一方を制御する機能を停止するように、前記制御部を構成してもよい。
【００１０】
このような構成によれば、法定義務に基づいて装備されている第１光源については、動作を可能とし、主として付加価値向上を目的として装備されている第２光源と配光制御部については、動作不能とすることができる。
【００１１】
これにより、最低限の走行安全性が確保された状態での照明装置の継続使用が可能となる。しかしながら窃盗は照明装置が有する付加価値の高い機能を狙って行なわれる蓋然性が高い。窃盗を経た当該照明装置が、そのような機能を発揮できなくなることが適切に周知されれば、当該照明装置を窃盗しようという意欲を失わせることができ、盗難に対する抑止力となりうる。
【００１２】
ここで、前記第１光源と、車両の内部に搭載された表示器との少なくとも一方を点滅させる信号をさらに出力するように、前記制御部を構成してもよい。
【００１３】
このような構成によれば、窃盗を経た照明装置の使用を継続使用しようとする限りにおいて、常に表示部や第１光源が点滅することになり、運転者は強い煩わしさを感じることとなる。これにより、窃盗を経た照明装置の継続使用を断念させることができる。また照明装置がそのような機能を有していることが適切に周知されれば、当該照明装置を窃盗しようという意欲を失わせることができ、盗難に対する抑止力となりうる。
【００１４】
前記車両情報は、車両の累積走行距離を示す情報、車両にイグニッション電源が投入された累積回数を示す情報、および車両の鍵を識別する情報の少なくとも１つとすることができる。これらの情報は、車両において利用されている既存のものであるため、特に新たな構成を導入することなく、上記の判断処理を行なうことができる。
【００１５】
前記記憶部に格納されている車両情報を、前記新たに取得した車両情報で上書きするように、前記制御部を構成してもよい。特に車両の累積走行距離を示す情報や、車両にイグニッション電源が投入された累積回数を示す情報を車両情報として利用する場合、判断処理ごとに記憶部に格納される車両情報が更新されるため、より正確に盗難の有無を判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る制御システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る前照灯の構成を模式的に示す図である。
【図３】第１光源、第２光源、配光制御部の具体例を示す図である。
【図４】制御部が実行する処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
添付の図面を参照しつつ本発明について以下詳細に説明する。なお以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。
【００１８】
図１は、本発明の一実施形態に係る制御システム１が搭載された車両２の全体構成を模式的に示す図である。制御システム１は、統合制御部３、右前照灯５Ｒ、左前照灯５Ｌ、表示器６、走行距離計７、イグニッションスイッチ８、および鍵認証装置９を備えている。
【００１９】
統合制御部３は、各種演算処理を実行するＣＰＵ、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ、データ格納やプログラム実行のためのワークエリアとして利用されるＲＡＭ等を備え、車両２における様々な制御を実行する。
【００２０】
右前照灯５Ｒは車両２の前部右寄りに搭載され、左前照灯５Ｌは車両２の前部左寄りに搭載される。以降の説明においては、必要に応じて右前照灯５Ｒと左前照灯５Ｌを「前照灯５」と総称する。
【００２１】
表示器６は、車両２の内部における、運転席の計器類周辺に配置されている。表示器６は、統合制御部３と通信可能に接続されており、統合制御部３から出力される制御信号に応じて点灯状態と消灯状態をとりうる。
【００２２】
走行距離計７は、車輪の回転を検出する図示しない回転センサの出力に基づいて、車両２の累積走行距離を計数する。走行距離計７は、統合制御部３と通信可能に接続されており、計数した累積走行距離を示す情報を統合制御部３に対して送信可能とされている。
【００２３】
イグニッションスイッチ８は、エンジンを起動させる際に操作される、車両２の内部に配置されたスイッチである。イグニッションスイッチ８は、統合制御部３と通信可能に接続されている。運転者により所定の操作が行なわれると、イグニッション電源が投入され、イグニッションスイッチ８は、起動信号を統合制御部３へ出力する。統合制御部３は、当該起動信号に応じて、図示しないエンジンを起動する。
【００２４】
鍵認証装置９は、車両２のオーナーが所有する鍵に内蔵されたＩＣチップと非接触通信を行なうことができる装置である。鍵認証装置９は、統合制御部３と通信可能に接続されている。鍵認証装置９は、鍵のＩＣチップに格納された識別情報を非接触通信により取得し、当該識別情報を統合制御部３へ送信する。統合制御部３が備えるメモリには、予め当該識別情報が格納されている。統合制御部３は、鍵認証装置９から送信された識別情報とメモリに格納された識別情報との照合を行なう。両者が一致していると判断すると、統合制御部３は、所定の動作、たとえばドアの開錠などを実行する。
【００２５】
図２は、本発明の照明装置としての前照灯５の構成を模式的に示す図である。前照灯５は、車両２の前方を照明するための灯具である。前照灯５は、ハウジング５１と、当該ハウジング５１に装着されて灯室５２を区画形成する透光カバー５３とを備えている。前照灯５は、さらに第１光源５４、第２光源５５、配光制御部５６、制御部５７、および記憶部５８を備えている。
【００２６】
第１光源５４は、法定義務に基づいて灯室５２の内部に配置される光源である。図３に具体例を示すように、第１光源５４は、例えばロービーム用光源５４ａ、ハイビーム用光源５４ｂ、クリアランスライト用光源５４ｃ、および方向指示用光源５４ｄを含む。
【００２７】
ロービーム用光源５４ａは、車両２の近距離前方を照明するロービーム配光パターンを形成するための光源である。ハイビーム用光源５４ｂは、車両２の遠距離前方までを照明可能なハイビーム配光パターンを形成するための光源である。クリアランスライト用光源５４ｃは、車両２が旋回するときなどの最外端の位置を示すための、いわゆる車幅灯に用いられる光源である。方向指示用光源５４ｄは、右左折や車線変更など車両２の進路を変える際に点滅する方向指示灯に用いられる光源である。
【００２８】
第２光源５５は、法定義務により装備が義務付けられているものではなく、より安全・快適な運転状態を実現という付加価値の向上を目的として、灯室５２の内部に配置される光源である。図３に具体例を示すように、第２光源５５は、例えばコーナリングライト用光源５５ａ、およびマーキングライト用光源５５ｂを含む。
【００２９】
コーナリングライト用光源５５ａは、右左折時に方向指示灯と連動して一時的に点灯し、車両２の進行方向を照明するコーナリングライトに用いられる光源である。マーキングライト用光源５５ｂは、車載カメラにより路肩に検出された歩行者を一時的にスポット照明するマーキングライトに用いられる光源である。
【００３０】
また前照灯５は、昼間点灯用光源５４ｅを備えている。昼間点灯用光源５４ｅは、対向車や歩行者に自車両の存在を報知するために昼間に点灯される光源である。昼間点灯は、地域により法規で義務付けられているため、昼間点灯用光源５４ｅは、地域によって第１光源５４と第２光源５５のいずれかに属する。
【００３１】
配光制御部５６は、第１光源５４と第２光源５５に接続されており、これらの配光状態を制御可能に構成されている。ここで接続とは、機械的な接続と通信可能な接続の双方を含む意味である。図３に具体例を示すように、配光制御部５６は、スイブル機構５６ａ、および非照明領域形成部５６ｂを含む。
【００３２】
スイブル機構５６ａは、例えばロービーム用光源５４ａ、ハイビーム用光源５４ｂ、マーキングライト用光源５５ｂの少なくとも１つの光軸の向きを、車両２の操舵方向に応じて変えるアクチュエータを備える。スイブル機構５６ａを適宜に動作させることにより、これらの光源が形成した配光パターンの車両２に対する位置を制御することができる。
【００３３】
非照明領域形成部５６ｂは、例えばハイビーム用光源５４ｂの前方に配置されたシェードの位置または姿勢を変化させるアクチュエータを備える。当該アクチュエータを適宜に動作させることにより、ロービーム配光パターンとハイビーム配光パターンを切り替えたり、ハイビーム用光源５４ｂから出射される光の一部を遮ることによって、ハイビーム配光パターン中に非照明領域を形成したりすることができる。
【００３４】
ハイビーム用光源５４ｂが、複数の半導体発光素子がアレイ状に配列されることにより形成される構成においては、非照明領域形成部５６ｂは、個々の半導体発光素子を点消灯させる回路を備える。複数の半導体発光素子の少なくとも１つを消灯させることにより、ハイビーム配光パターン中に非照明領域を形成することができる。
【００３５】
図２に示すように、統合制御部３は、制御部５７と通信可能に接続されている。制御部５７は、少なくとも一部が灯室５２の内部に配置され、第１光源５４、第２光源５５、および配光制御部５６と通信可能に接続されている。統合制御部３は、車両２における前照灯５とは異なる位置に搭載されている。
【００３６】
制御部５７は、各種演算処理を実行するＣＰＵ、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ、データ格納やプログラム実行のためのワークエリアとして利用されるＲＡＭ等を備えている。制御部５７は、統合制御部３より送信される制御信号に基づき、第１光源５４、第２光源５５、および配光制御部５６に関する様々な制御を実行する。具体的には、第１光源５４の点消灯動作や光度調節動作、第２光源５５の点消灯動作や光度調節動作、配光制御部５６の動作を制御する。
【００３７】
記憶部５８は、制御部５７と通信可能に接続されている。記憶部５８は、制御部５７が備えるＲＡＭの一部として構成されてもよい。制御部５７は、車両側の統合制御部３より取得した車両情報を、記憶部５８に格納可能に構成されている。
【００３８】
ここで車両情報とは、車両２の累積走行距離を示す情報、車両２にイグニッション電源が投入された累積回数を示す情報、および車両２の鍵を識別する情報の少なくとも１つを含む。累積走行距離を示す情報は、走行距離計７より統合制御部３へ送信される累積走行距離を示す情報である。イグニッション電源が投入された累積回数を示す情報は、イグニッションスイッチ８から統合制御部３へエンジンの起動信号が出力された回数を、統合制御部３が計数することにより得る情報である。車両２の鍵を識別する情報は、鍵認証装置９による鍵の認証に用いるために統合制御部３に格納されている識別情報である。
【００３９】
次に図４のフローチャートを参照しつつ、前照灯５の盗難を防止するために制御部５７が行なう処理について説明する。
【００４０】
イグニッションスイッチ８が操作され、イグニッション電源が投入されると、制御部５７に電力が供給される。制御部５７は、当該電力の初期供給時において、図４に示す盗難防止処理を実行する。
【００４１】
制御部５７は、統合制御部３に対して問合せ信号を送信する。統合制御部３は、当該問合せ信号への応答として、車両情報を制御部５７へ向けて送信する。送信された車両情報を受信することにより、制御部５７は、車両情報を新たに取得する（ステップＳ１）。
【００４２】
次に制御部５７は、統合制御部３より新たに取得した車両情報と、記憶部５８に格納されている車両情報とを比較し（ステップＳ２）、両者の差分の有無を判断する（ステップＳ３）。
【００４３】
車両情報として累積走行距離またはイグニッション電源の累積投入回数を用いる場合、統合制御部３から新たに取得した累積走行距離または累積電源投入回数の値と、記憶部５８が格納している累積走行距離または累積電源投入回数の値とが比較され、その差分が所定値未満であるかが判断される。
【００４４】
車両情報として鍵の識別情報を用いる場合は、統合制御部３から新たに取得した識別情報と、記憶部５８が格納している識別情報が一致するかが判断される。
【００４５】
差分が所定値未満であると判断された場合、あるいは識別情報の一致が確認された場合は（ステップＳ３においてＹｅｓ）、制御部５７は、前照灯５の使用について特に問題はないと判断し、第１光源５４、第２光源５５、および配光制御部５６について所定の制御を実行する（ステップＳ４）。
【００４６】
制御部５７は、上記の判断処理のために統合制御部３より取得した車両情報を、記憶部５８に格納する（ステップＳ５）。すなわち、上記判断処理の実行時に記憶部５８に格納されていた車両情報が、上記判断処理のために新たに統合制御部３より取得された車両情報によって上書きされる。
【００４７】
上記の判断処理において、差分が所定値以上であると判断された場合、あるいは識別情報の不一致が確認された場合は（ステップＳ３においてＮｏ）、制御部５７は、前照灯５が窃盗された末に別の車両に搭載し直されたものであると判断し、後述する機能停止処理を実行する（ステップＳ６）。
【００４８】
記憶部５８に格納されている車両情報は、前回の車両情報取得処理によって車両２の統合制御部３から取得したものである。今回統合制御部３から取得した車両情報が示す累積走行距離または累積電源投入回数の値が、記憶部５８に格納されている車両情報よりも極端に大きな値であったり、前回よりも小さな値になっていた場合は、前回と今回の車両情報取得の間に、前照灯５が窃盗により車両から取り外され、別の車両に付け替えられた蓋然性が高い。今回統合制御部３から取得した鍵の識別情報と記憶部５８に格納されている識別情報が一致していない場合も同様である。
【００４９】
このような差分に応じた判断に基づき、制御部５７は、自身が有する第１光源５４、第２光源５５、および配光制御部５６を制御する機能を停止する処理を行なう。すなわち前照灯５が有する各種光源の点消灯や配光制御が実行できなくなる。
【００５０】
これにより、窃盗した前照灯５を別の車両に付け替えて継続使用することが禁止される。前照灯５がそのような機能を有していることが適切に周知されれば、当該前照灯５を窃盗しようという意欲を失わせることが可能であり、盗難に対する抑止力となりうる。
【００５１】
なお累積走行距離および累積電源投入回数について、判断に係る差分に一定の幅をもたせているのは、前照灯５が補修等の理由で一時的に車両２から取り外される可能性があるためである。これにより、補修を終えて車両２に再搭載された前照灯５が、次に車両情報取得処理を行なった際に、補修中に生じた値の差分に基づいて機能停止処理が実行されることを防止できる。
【００５２】
機能停止処理の別例として、制御部５７が有する制御機能の一部を停止させることもできる。具体的には、第２光源５５と配光制御部５６の少なくとも一方を制御する機能が停止される。すなわち、法定義務に基づいて装備されている第１光源５４については、動作を可能とし、主として付加価値向上を目的として装備されている第２光源５５と配光制御部５６については、動作不能とする。
【００５３】
これにより、最低限の走行安全性が確保された状態での前照灯５の継続使用が可能となる。しかしながら窃盗は前照灯５が有する付加価値の高い機能を狙って行なわれる蓋然性が高い。窃盗を経た当該前照灯５が、そのような機能を発揮できなくなることが適切に周知されれば、当該前照灯５を窃盗しようという意欲を失わせることができ、盗難に対する抑止力となりうる。
【００５４】
このように制御部５７が有する制御機能の一部を停止させる構成においては、さらに、第１光源５４と表示器６の少なくとも一方を点滅させる制御信号を制御部５７が出力する構成としてもよい。
【００５５】
具体的には、表示器６の点滅を指示する信号が、制御部５７から統合制御部３へ送信される。統合制御部３は、当該信号を受信すると、表示部６を点滅させる制御信号を、表示部６へ出力する。これに加えてあるいは代えて、第１光源５４のうち、例えばクリアランスライト用光源５４ｃや昼間点灯用光源５４ｅを点滅させる信号が、これらに向けて制御部５７から出力される。
【００５６】
したがって窃盗を経た前照灯５の使用を継続使用しようとする限りにおいて、常に表示部６や第１光源５４が点滅することになり、運転者は強い煩わしさを感じることとなる。これにより、窃盗を経た前照灯５の継続使用を断念させることができる。また前照灯５が、そのような機能を有していることが適切に周知されれば、当該前照灯５を窃盗しようという意欲を失わせることができ、盗難に対する抑止力となりうる。
【００５７】
上記の実施形態は本発明の理解を容易にするためのものであって、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更・改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは明らかである。
【００５８】
制御部５７が統合制御部３から車両情報を取得するタイミングは、イグニッション電源の初期投入時に限られるものではない。
【００５９】
例えば、イグニッション電源の供給中すなわち運転時において、制御部５７が定期的に統合制御部３へ問合せを行ない、車両情報を取得する構成としてもよい。この場合、統合制御部３が把握している車両情報と、記憶部５８に格納されている車両情報の差分を小さくすることができるため、より正確に盗難の有無を判断することが可能となる。また車両２が電気自動車等の場合、制御部５７が、充電中に供給される電力を用いて統合制御部３へ問合せを行ない、車両情報を取得する構成としてもよい。
【００６０】
本発明の照明装置は、図３に示した第１光源５４、第２光源５５、および配光制御部５６の全てを灯室５２の内部に備える前照灯５に限られるものではない。第１光源５４に属する少なくとも１つの光源が灯室５２の内部に配置され、これを制御部５７が制御する構成を有する照明装置であれば、本発明を適用することができる。
【００６１】
第１光源５４は、必ずしも法定義務に基づいて灯室５２の内部に配置されるものであることを要しない。照明装置（灯具）としての機能を確保する上で不可欠な光源として、これを定義することもできる。
【符号の説明】
【００６２】
１：制御システム、２：車両、３：統合制御部、５：前照灯、６：表示器、７：走行距離計、８：イグニッションスイッチ、９：鍵認証装置、５１：ハウジング、５２：灯室、５３：透光カバー、５４：第１光源、５５：第２光源、５６：配光制御部、５７：制御部、５８：記憶部
【図１】
0005589050.tif 000002
【図２】
0005589050.tif 000003
【図３】
0005589050.tif 000004
【図４】
0005589050.tif 000005