(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧水型原子炉用の燃料集合体（１）であって、燃料集合体（１）は燃料棒（３）と燃料棒（３）を支持する支持用骨組み（５）とを備え、燃料棒（３）は、長手方向（Ａ）に延在して、実質的に規則的な網状の複数の節点に配設され、支持用骨組み（５）は、上部端部片（９）と、底部端部片（７）と、加圧水型原子炉を制御し且つ停止するための集合体のロッドを受け入れる案内管（１１）とを備え、案内管（１１）は、上部端部片（９）及び底部端部片（７）に結合され、燃料棒（３）は、上部端部片（９）及び底部端部片（７）の間に長手方向に配置される、上記燃料集合体（１）において、
底部端部片（７）は、加圧水型原子炉の冷却流体の流れを、燃料棒（３）の長手方向下端部（１９）に沿って振り向けるためのノーズ（３９）を備え、ノーズ（３９）は、燃料棒（３）の少なくとも何本か、及び／又は、支持用骨組み（５）における案内管（１１）の少なくとも何本かに対して、長手方向に連続的に配置されるように実質的に規則的な網状の複数の節点に配設され、
上記ノーズ（３９）は、下方に向かって収束しており、
上記底部端部片（７）は、燃料棒（３）の長手方向下端部（１９）を、底部端部片（７）に対して、横方向に沿って保持するための保持手段（６７；７１，８３；５１；４３）を備え、上記保持手段は、実質的に規則的な網状の複数の節点に配設されており、
上記保持手段は、燃料棒（３）の長手方向下端部（１９）を受け入れるためのハウジング（６７）を備え、
上記底部端部片（７）は、上記複数のノーズ（３９）により下方に延びる円筒形の複数のユニット（３３）を備え、これらのユニットは燃料棒（３）の外径９に対応した直径を有することを特徴とする燃料集合体。
【請求項２】
上記保持手段は、燃料棒（３）の長手方向下端部（１９）を、底部端部片（７）に対して、長手方向に沿って固定する固定手段を構成していることを特徴とする請求項１に記載の燃料集合体。
【請求項３】
上記底部端部片（７）は下側部材（２９）及び上側部材（３１）からなる２つの構成要素（２９，３１）を備え、これらの２つの構成要素の間に、燃料棒（３）の長手方向下端部（１９）をクランプ保持することを特徴とする請求項２に記載の燃料集合体。
【請求項４】
上記底部端部片（７）が破片進入防止用のフィルタ（３１）を備えていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の燃料集合体。
【請求項５】
上記２つの構成要素のうち一方が上記破片進入防止用のフィルタ（３１）を構成していることを特徴とする請求項３に記載の燃料集合体。
【請求項６】
上記長手方向の固定手段は、底部端部片（７）に設けられた突起部（７１）と、燃料棒（３）の長手方向下端部（１９）に設けられ且つ上記突起部（７１）に嵌合するリング（７５）とから構成されていることを特徴とする請求項３に記載の燃料集合体。
【請求項７】
上記リング（７５）は、上記２つの構成要素（２９，３１）のうちの一方と当接する拡大部（７９）を備えていることを特徴とする請求項６に記載の燃料集合体。
【請求項８】
上記燃料棒（３）の長手方向下端部（１９）は、上記２つの構成要素（２９，３１）の間にクランプ保持される幅広足部（８９）を備え、この幅広足部（８９）は燃料棒の外部クラディング（１７）の外径よりも大きな直径をもつことを特徴とする請求項３に記載の燃料集合体。
【請求項９】
上記燃料棒（３）の長手方向下端部（１９）は、底部端部片（７）の通路（５２）に挿入されてロールによる拡管により、底部端部片（７）に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の燃料集合体。
【請求項１０】
上記長手方向の固定手段は、底部端部片（７）に当接し、燃料棒（３）の長手方向下端部（１９）に係合する、ネジ（４３）から構成されていることを特徴とする請求項２乃至８の何れか１項に記載の燃料集合体。
【請求項１１】
上記長手方向の固定手段は、スナップフィットによって固定する手段であることを特徴とする請求項２乃至８の何れか１項に記載の燃料集合体。
【請求項１２】
少なくともいくつかの上記ノーズ（３９）は、底部端部片（７）を、支持用骨組み（５）における案内管（１１）または燃料棒（３）に固定するための固定部材（４３）に位置合わせされていることを特徴とする請求項１乃至１１の何れか１項に記載の燃料集合体。
【請求項１３】
上記固定部材はネジ（４３）であることを特徴とする請求項１２に記載の燃料集合体。
【請求項１４】
上記底部端部片（７）は、原子炉の炉心に設けた下側板の上に支持されるための足部（２５）を備えていることを特徴とする請求項１乃至１３の何れか１項に記載の燃料集合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原子炉の燃料集合体に用いられる終端端部片であって、燃料集合体は燃料棒と燃料棒を支持する骨組みとを備え、燃料棒は、長手方向に延在して、実質的に規則的な網状組織におけるノードに配設され、支持用の骨組みは、２つの終端端部片と、該終端端部片に結合される要素とを備え、燃料棒は、終端端部片間に長手方向に配置されてなる、終端端部片に関する。
本発明は、特に、加圧水型原子炉（ＰＷＲ）の燃料集合体における底部端部片を構成するのに用いられる。
【背景技術】
【０００２】
ＥＰ−５３７ ０４４号は、そのような燃料集合体のための底部端部片を開示している。かかる端部片は水平な壁を備え、この壁には足部が設けられて、原子炉の炉心における下側板の上に支えられる。底部端部片を上部端部片に結合する要素は、案内管によって構成されている。これらの案内管は、端部片の水平壁に固定される。水平壁は、下面には補強リブを備える。補強リブ間に区切られたそれぞれの水平壁には、冷却水の通路となる孔が設けられ、水平壁は破片防止フィルタを構成するようになっている。
【０００３】
【特許文献１】ＥＰ−５３７ ０４４号
【０００４】
原子炉の炉心内において、冷却水は垂直上方へ向けて流れる。より正確に言えば、冷却水は下側板を介して炉心に導入され、次に、前述した孔を介して底部端部片を通り抜け、それから燃料棒の外面に接触する。
炉心を流れる冷却水は、極めて速い上昇速度にて流れる。
炉心の運転中に見い出されたところによれば、燃料棒、特に燃料棒の下端部が振動を受けて、燃料棒を破損させ易いことである。
【０００５】
より詳しくは、摩擦や“擦過”を伴う現象が生じ易く、この現象は特に、支持骨組みの下側グリッドと、燃料棒の外側クラッディングとの間において生じ易い。
これらの摩擦現象は、外側クラッディングを損傷させて、核分裂の生成ガスや生成物質を一次側冷却水の中に放出させることになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、原子炉の燃料集合体における燃料棒の振動を制限することによって、かかる問題点を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために、本発明は、原子炉の燃料集合体に用いられる終端端部片であって、燃料集合体は燃料棒と燃料棒を支持する骨組みとを備え、燃料棒は、長手方向に延在して、実質的に規則的な網状組織におけるノードに配設され、支持用の骨組みは、２つの終端端部片と、該終端端部片に結合される要素とを備え、燃料棒は、終端端部片間に長手方向に配置されてなる、終端端部片に関する。
端部片はノーズを備え、該ノーズは原子炉の冷却流体の流れを、燃料棒の長手方向端部に隣接して沿わせるように振り向け、ノーズは実質的に規則的な網状組織におけるノードに配設され、これにより燃料棒の少なくとも何本か、及び／又は、支持骨組みにおける案内管の少なくとも何本かに対して、長手方向に連続的に配置されることを特徴とする。
本発明の特定の実施形態においては、端部片は、以下の１又は複数の特徴を、単独にて、または、技術的に可能な組み合わせにて具備している。
・ノーズは、燃料集合体の外側へ向かうように意図された方向へ向けて収束していること。
・少なくともいくつかのノーズは、終端端部片を、支持骨組みにおける案内管または燃料棒に固定するための固定部材に位置合わせされていること。
・固定部材はネジであること。
・燃料棒における隣接する長手方向端部を横方向に保持するための保持手段を備え、該保持手段は、実質的に規則的な網状組織におけるノードに配設されていること。
・保持手段は、燃料棒における隣接する長手方向端部を受け入れるためのハウジングから構成されていること。
・保持手段は、燃料棒における隣接する長手方向端部を、終端端部片に対して、長手方向に固定する固定手段を構成していること。
・端部片は２つの構成要素から構成され、両者の間に、燃料棒における隣接する長手方向端部をクランプ保持すること。
・端部片は破片防止フィルタを備えていること。
・片方の構成要素が破片防止フィルタを構成していること。
・端部片が底部端部片を構成していること。
・端部片は、原子炉の炉心に設けた下側板の上に支持されるための足部を備えていること。
【０００８】
本発明はさらに、原子炉用の燃料集合体であって、燃料集合体は燃料棒と燃料棒を支持する骨組みとを備え、燃料棒は、長手方向に延在して、実質的に規則的な網状組織におけるノードに配設され、支持用の骨組みは、２つの終端端部片と、該終端端部片に結合されてなる要素とを備え、燃料棒は、終端端部片間に長手方向に配置されてなる、終端端部片において、少なくともひとつの端部片は先行するいずれかの特徴として記載の端部片であることを特徴とする。
【０００９】
本発明の特定の実施形態においては、燃料集合体は、以下の１又は複数の特徴を、単独にて、または、技術的に可能な組み合わせにて具備している。
・端部片は、燃料棒における隣接する長手方向端部を横方向に保持するための保持手段を備え、該保持手段は、実質的に規則的な網状組織におけるノードに配設されていること。
・保持手段は、燃料棒における隣接する長手方向端部を受け入れるためのハウジングから構成されていること。
・保持手段は、燃料棒における隣接する長手方向端部を、終端端部片に対して、長手方向に固定する固定手段を構成していること。
・端部片は２つの構成要素から構成され、両者の間に、燃料棒における隣接する長手方向端部をクランプ保持すること。
・長手方向の固定手段は、端部片に設けられた突起部と、燃料棒における隣接する長手方向端部に設けられて、前記突起部に嵌合するリングとから構成されていること。
・リングは、構成要素のうちの片方と当接するためのリリーフ部分を備えていること。
・燃料棒における隣接する長手方向端部は、２つの構成要素の間にクランプ保持される幅広足部を備えていること。
・燃料棒における隣接する長手方向端部は、端部片にロール広げ加工によって取り付けられていること。
・長手方向の固定手段は、端部片に当接し、燃料棒における隣接する長手方向端部に係合する、ネジから構成されていること。
・長手方向の固定手段は、スナップ嵌合（＝スナップフィット）によって固定する手段であること。
本発明に関しては、添付図面を参照しつつ、以下の例示的な実施形態についての説明を読めば明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の技術的文脈を示すため、図１には、加圧水型原子炉の燃料集合体１を模式的に示している。すなわち、この場合、冷媒として水が満たされており、減速機能、つまり核燃料が発生させた中性子を減速させる働きをもつ。
燃料集合体１は、垂直に延在し、長手方向Ａに直線状に延びている。
従来より、燃料集合体１は、主として、核燃料棒３と、燃料棒３を支持するための構造物ないし骨組み５とから構成されている。
支持骨組み５は、慣習的には、以下の要素を備える。すなわち、
・燃料集合体１の長手方向端部に配設される、底部端部片７と上部端部片９。
・原子炉を制御及び停止させるべく、燃料集合体のロッドを受け入れるように意図された案内管１１。
・燃料棒３を保持するためのグリッド１３。
案内管の長手方向端部には、端部片７及び９が固定される。
端部片７と端部片９との間には、燃料棒３が垂直に延びている。燃料棒３は、正方形を基本とする実質的に規則的な網状組織におけるノード（＝実質的に規則的な網状の節点）に配設され、燃料棒は当該箇所にグリッド１３にて保持される。網状組織におけるいくつかのノードは、案内管１１によって占められ、任意的事項としては、図２の中心に示した計器管１４によっても占められる。
図２において、燃料棒３は破線にて示しており、案内管１１は実線にて示しており、計器管１４は黒丸にて示している。
慣習的なグリッド１３は、交差板１５の組から構成され、これらが一緒になって区切ったセルは、規則的な網状組織のノードとその中心が合わせられる。ほとんどのセルは燃料棒３を受け入れることを意図している。２４個のセルは案内管１１を受け入れ、中央のセルは計器管１４を受け入れる。
【００１１】
図１及び図２の例示においては、保持グリッド１３は、一側面につき１７個のセルをもち、規則的な網状組織は、一側面につき、同じ数のノードをもつ。
別の変形例においては、セルとノードの数が異なっていて、例えば１４×１４とか、１５×１５とかになっている。
それぞれの燃料棒３は慣習的には、外側クラッディング１７を下側プラグ１９と上側プラグ２１とで閉じられて、核燃料を収容している。内部には、例えば積み重ねられた燃料ペレットが配置され、ペレットは下側プラグ１９によって支持されている。
クラッディングの内部において、上側ペレットと上側プラグ２１との間には螺旋保持バネ（図示せず）が配設される。
【００１２】
図３〜図７は、本発明による底部端部片７を示していて、図１及び図２を参照して述べた燃料集合体１に取り付けられるものである。保持グリッド１３としては、米国特許第６，５４２，５６７号やＥＰ−９２５ ５８９号に開示されているものが好ましい。いくつかの変形例においては、端部片７は、上述したものとは異なる燃料集合体、及び／又は、異なる保持グリッドを備えた燃料集合体にも、取り付けられる。
端部片７は、水平壁２３と、足部２５とを備え、足部は壁２３から下方へ延びて原子炉の炉心における下側板の上に支持される。
壁２３は概略平坦な平行六面体の形態であり、足部２５は壁２３の各角部に配置される。壁２３は、下側部材２９と、下側部材２９を覆う上側板３１とを備える。
下側部材２９は複数のユニット３３から構成され、これらのユニットは燃料棒３や案内管１１、及び計器管１４と同じ網状組織のノードに配置される。
このようにして、図３から分かるように、部材２９は１７行×１７列の円筒形のユニット３３を備えている。
従って、燃料棒３、案内管１１、または（もしあれば）計器管１４の長手方向下方にはそれぞれのユニット３３が配置される。
【００１３】
ユニット３３は補強リブ３７によって互いに結合されており、下側部材２９のまわりにグリッド状の正方形を形成している。
ユニット３３は燃料棒３の下方に配置され、すなわち、ほとんどのユニット３３は燃料棒３の外径に実質的に対応した直径を有し、ノーズ３９によって下方へ延びている。ノーズ３９は、実質的には、蛋形状の形態であって下方へと集まっている。これらのノーズ３９は、それぞれのユニット３３と一体的に形成されている。
【００１４】
図３及び図６から分かるように、案内管１１と計器管１４との下方に配置されるユニット３３の箇所は、一体的なノーズ３９をもたず、代わりに垂直孔４１が穿設されている。案内管１１の下方に配置される各ユニット３３については、ネジ４３の軸を受け入れるための孔４１が設けられて、端部片７を対応する案内管１１に固定する。ネジ４３の頭部４５は、実質的には蛋形状の形態になっており、これもまた、各ユニット３３の下方に配置されるノーズ３９を構成している。なお、図３には、ネジ４３は図示していないので留意されたい。
中央のユニット３３の孔４１は、計器管１４の下方に配置され、計器管１４のプローブを挿入できるように空に開放されている。
このように、端部片７における下側部材２９は、ノーズ３９を網状組織として備え、これは燃料棒３及び案内管１１の網状組織と同じになっている。
網状組織は、計器管１４の領域においてのみ中断される。いくつかの変形例においては、網状組織は、かかる管１４の領域において、もっと著しく、局所的に中断される
しかしながら、そうした変形例では、燃料棒３の大部分はノーズ３９の上方に配置されたままに残される。
【００１５】
燃料棒３の下方に配置されるユニット３３は、めくら穴４７をさらに備え、これらの穴は下側部材２９の上面に開いている。これらの穴４７の上部部分４９は、上向きに広がっている。
【００１６】
図５及び図６に示すように、上側板３１は、リング５１を備え、これらのリングはユニット３３と同じく、実質的に規則的な網状組織におけるノードに配置されている。リング５１の内部通路５２は、燃料棒３の下方に配置され、該内部通路は、上向きに広がった上側部分５３と、実質的に円筒形である下側部分５５とを備え、これらの部分は、めくら穴４７の広がった部分４９と連続をなすように設けられる。これらのリング５１の外径は、燃料棒３の外径と実質的に等しい。
案内管１１と計器管１４との下方に配置されるリング５１については、その内部通路５２は、例えば円筒形になっている。これらのリング５１の外径は、案内管１１及び計器管１４の外径と実質的に等しくなっている。
リング５１同士は、補強リブ５７によって互いに結合され、補強リブは、例えば、下側部材２９のリブ３７と同様な、グリッド状になっている。
【００１７】
図５及び図６に示すように、端部片７における下側部材を上側板３１が被覆するとき、リブ５７は、部材２９のリブ３７の上側に配置され、リング５１は、ユニット３３の上側に配置される。従って、部材２９と板３１との間には縦の連続関係がある。
板５９は、リブ５７に比べて目が細かくて、リング５１とリブ５７との間に延在しており、板３１において、冷却水の通路になり冷却水を濾過する孔６１を区画している。図示の実施形態においては、板５９はグリッド状の形態に配置されている。
このように、上側板３１は、破片防止フィルタ（＝破片進入防止用のフィルタ、又は、破片保持手段）を形成している。
【００１８】
図５及び図６に詳しく示すように、案内管１１を固定するためのネジ４３の軸６２は、対応する孔４１を通って延びており、案内管１１に固着された下側プラグ６３に螺合している。従って、プラグ６３は上側板３１に支持されて、ネジ４３の頭部４５は下側部材２９の下側に当接している。
上側板３１と下側部材２９とは互いに隣接して、端部片７は、支持骨組み５における残余の部分に固着されている。
【００１９】
図７に示すように、足部２５は、例えば、固定ネジ６５によって、下側部材２９の角部に固定されている。
図７から分かるように、網状組織をなすユニット３３は、その一部分だけを示していて、その構造の詳細については示していない。
燃料棒３の下方に配置されるリング５１の通路５２と、下方に配置されるユニット３３のめくら穴４７とは、燃料棒３の下側プラグ１９を受け入れるためのハウジング６７を形成する。
【００２０】
図３〜図７に示した実施形態においては、下側プラグ１９は、これらの通路６７における上側の広がった部分５３にて、その下側プラグと相補的である形状によって支持される。従って、燃料棒３は、その下端部において、底部端部片７に対して横方向に保持される燃料棒３の上端部については、例えば、従来技術と同じく自由になっていて、上部端部片９によって保持されることはない。
燃料棒３及び案内管１１に対し、連続的にノーズ３９が配置されて設けられるために、流れの経路は、燃料棒３の下端部に沿って実質的に垂直に向けられて、従って、横方向の水の流速は低下する。
従って、原子炉の運転中に、燃料棒３の下端部に発生する振動が減少する。
燃料棒３の下端部が端部片７それ自体によって保持されていることから、燃料棒３が振動する危険性はさらに減少する。このように、燃料棒３の振動については、下側保持グリッド１３に分配可能な程度にまで制限される。
燃料棒３のクラッディング１７が擦過して損傷する危険性は限定される。
端部片７は、水流に対して良好な透明度をもっていて、従って、大きな圧力低下をもたらすものではない。
一般的に言えば、ノーズ３９は、燃料棒３の下端部の領域の流れを長手方向に振り向けるためには、蛋形状以外の形態に構成しても良い。
従って、例えば円錐形の形状など、底部へ向けて一点に集まるような特定の形態にしても良い。
さらに、大部分の燃料棒３がノーズ３９の上方に配置されている限り、ノーズ３９を設ける密度は上述した実施形態に比べて少なくしても良い。
代表的には、底部端部片７は、ステンレス鋼又はジルコニウム合金から構成される。
それは、在来の任意の方法によって構築される。
このように、部材２９と板３１とを構築するには、金型成形によるか、または、研磨粒子を水に含めた超高圧（数千バール）の研磨水のジェットを用いるかによる。
図８の変形例に示すように、底部端部片７における水平壁２３は必ずしも２つの部分から構成されている必要はない。
従って、そうした変形例においては、破片防止フィルタは、部材２９と一体的に構成され、すなわち、補強リブ３７の間に板５９が延在する。
図８の変形例においては、足部２５は、板５９と同様に、部材２９に一体的に形成されていることが分かるだろう。
底部端部片７は、１つの部品として構成される。
網状組織に配列されたノーズ３９は、燃料棒３の網状組織と実質的に対応し、燃料棒３の下端部を保持する手段が端部片７に設けられているか否かには関係なく、これを用いることができる。
逆に、底部端部片７による燃料棒３の保持をさらに大規模にして、本発明の第２の実施形態に示した如く、長手方向の固定を含めても良い。
【００２１】
図９は、本実施形態に対する第１の変形例であって、図１〜図７の実施形態と主として異なる点は、本実施形態にあっては、燃料棒３の長手方向下方に配設されたユニット３３が、突起部７１を備えて上方へ延び、円形の溝部７３で仕切られている点にある。
燃料棒３の下側プラグ１９は、下方へ延びて実質的に円筒形のリング７５になっている。これらのリング７５には、割れ目が形成されていて、変形可能な弾性舌部７７を形成している。
各リング７５は変形していて、屈曲した隆起部によって、丸い拡大部７９を構成している。
リング７５の内径は、突起部７１の外径に比べてわずかに小さくなっている。
燃料棒３を底部端部片７に組み付けるには、図９の左側部分に示すように、押し込むことが必要である。
上側板３１を燃料棒３に固定するには、予め、燃料棒３の上端をリング５１の通路５２に通しておいておく。
次に、図９の左側に矢印８１にて示す如く、リング７５を突起部７１に嵌着させる。
この取付作業中には、舌部７７は横方向外側へ、わずかに弾性変形する。
次に、上側板３１を降ろして、下側部材２９に当接させれば、図９の右側に示した状態になる。
すると、リング５１の通路５２における下側部分８３が拡大部分７９に対して当接する。これらの下側部分８３は、例えば、底部へ向かって広がった形状のものである。
上述したネジ４３を用いて、底部端部片７を案内管１１に固定すれば、支持骨組み５の組立体が完成する。
すると、上側板３１は下側部材２９に対して長手方向に当接した状態に維持され、従って、燃料棒３の下端部は拡大部分７９によって、部材２９に対して長手方向にクランプされる。
そして、すべての燃料棒３は、底部端部片７に対して長手方向と横方向とに固定され、これにより、端部片７に対する燃料棒３の横方向の固定を得て、燃料棒３の振動と擦過による損傷とのリスクをさらに低減させる。
図１０は、本実施形態の第２の変形例を示している。
この変形例においては、リング７５の直径はさらに小さくされ、従って燃料棒３におけるクラッディング１７の外径に比べて小さくなっている。リング７５は、肩部８５によって、下側プラグ１９の側面に固定される。リング５１の中央通路５２は、下側の広がり部分８３に加えて、上側の部分８７も上方へ向けて広がっている。
突起部７１の外径は、第１の変形例に比べてさらに小さくなっている。
燃料棒３を底部端部片７に組み付けるには、図１０の左側部分に矢印８８にて示す如く、まず最初に、リング７５をグリッド３１のリング５１における通路５２に挿入する。この挿入作業中には、舌部７７が弾性的に横方向に内方へ向けて変形し、拡大部分７９は円錐形部分８３の下方に配置され、肩部８５は破片防止グリッド３１の上面に当接する。そして、燃料棒３の下側プラグ１９を組み付けるためには、上側グリッド３１を係合させる。
次に、上側グリッド３１を、下側ユニット２９に当接させて、突起部７１をリング７５の内側に挿入させる。突起部７１は、板７７の変形を防ぎ、従って、下側プラグ１９は上側板３１から係脱することが防がれる。
底部端部片７をネジ４３で案内管１１に固定したならば、支持骨組み５の構築は完成する。
この第２の変形例においては、燃料棒３の下端部もまた、端部片７に対して長手方向と横方向とに固定される。
【００２２】
図１１に示した第３の変形例においては、燃料棒３における下側プラグ１９は、幅広い足部８９、例えば外部クラッディング１７の外径に比べて大きい直径をもった円板状に形成される。
燃料棒の上端部をグリッド３１のリング５１に入れて燃料棒３を取り付けた後には、これらの足部８９はリング５１に設けられた下側のさら穴９１に係合する。足部８９と、従って燃料棒３の下端部とは、端部片７の下側部材２９と上側板３１との間に、案内管１１を固定するネジ４３によって、長手方向に固定される。
【００２３】
図１２に示した変形例においては、燃料棒３の下側プラグ１９はリング７５を備えているけれども、これには割れ目は設けていない。これらのリング７５は、リング５１の通路５２に挿入してから、ロール広げ加工によって（＝ロールによる拡管によって）固定される。
従って、燃料棒３の下端部は、底部端部片７の上側板３１に対して長手方向と横方向とに固定され、これ自体はネジ４３によって底部端部片７の部材２９に固定される。
図１３はさらに別の変形例を示していて、燃料棒３を端部片７に固定するために、案内管１１の固定に用いたものと同様な、ネジ４３を用いている。
従って、燃料棒３の下方に配置される各ノーズ３９は、ネジ４３の頭部４５によって形成され、ネジの軸６２は対応するユニット３３を貫通し、対応する燃料棒３の下側プラグ１９に螺合する。
【００２４】
上述した各実施形態及びその変形例においては、端部片７は必ずしも破片防止フィルタを構成しなくても良い。
改めて再認識されるように、端部片７に保持手段が存在すること、また、より好ましくは、横方向及び／又は長手方向にすべての燃料棒３を固定する手段については、燃料棒３に沿って冷却水の流れを振り向けるノーズ３９の使用とは別の事と考えられるが、というのは、これらは互いに独立して、燃料棒３が振動するリスクを制約するからである。
いくつかの変形例においては、大部分の燃料棒が保持された状態になっていれば、いくつかの燃料棒は端部片７に保持されていなくても良い。
より一般的には、上述した原理は、加圧水型原子炉用の燃料集合体のみならず、沸騰水型原子炉（ＢＷＲ）用の燃料集合体にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、従来技術による燃料集合体を示した模式的な側面図である。
【図２】図２は、図１の燃料集合体における燃料棒の分布を示した模式的な上面図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施形態の第１の変形例による、燃料集合体の底部端部片を示した模式的な底面図である。
【図４】図４は、図３の端部片について示した模式的な斜視図である。
【図５】図５は、図３の底部端部片と燃料棒と案内管との結合関係について示した、模式的な部分分解斜視図である。
【図６】図６は、底部端部片と案内管と燃料棒との結合関係について、図５のVI−VI線に沿って示した、模式的な部分断面図である。
【図７】図７は、図３の底部端部片への足部の固定を示した模式的な部分平面図である。
【図８】図８は、本発明の第１の実施形態による第２の変形例を示した、模式的な部分斜視図である。
【図９】図９は、本発明の第２の実施形態による第１の変形例を示した、模式的な部分断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第２の実施形態における他の変形例について、図９と同様に示した図である。
【図１１】図１１は、本発明の第２の実施形態における他の変形例について、図９と同様に示した図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施形態における他の変形例について、図９と同様に示した図である。
【図１３】図１３は、本発明の第２の実施形態における他の変形例について、図９と同様に示した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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