(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源と、
前記複数の光源から出射された光を反射する第１反射面及び第２反射面と、
前記第１反射面及び前記第２反射面で反射された光を前方へ照射するレンズと、
を備え、
前記第１反射面及び前記第２反射面は、
少なくとも一方が光を拡散反射する拡散反射面であるとともに、
前記複数の光源から出射された光が当該第１反射面及び当該第２反射面でこの順に反射されて前記レンズに入射するように、前方に屈曲された状態で一体的に構成され、
前記複数の光源は、一の光源と当該一の光源に隣り合う他の光源とのピッチが、前記第１反射面及び前記第２反射面を介した当該一の光源から前記レンズまでの光路長よりも短くなるように、それぞれ配設されていることを特徴とする車両用灯具ユニット。
【請求項２】
前記第１反射面は、前記光源の光軸に対して４５度の角度で傾斜した平面であり、
前記第２反射面は、前記第１反射面に対して９０度の角度で傾斜した平面であることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具ユニット。
【請求項３】
前記反射面は、少なくとも一部が曲面であることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具ユニット。
【請求項４】
前記拡散反射面は、白色塗装された面であるか、或いは白色に原料着色された面であることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用灯具ユニット。
【請求項５】
前記レンズは、光源から出射された光が透過する前面及び後面の少なくとも一方に、シボ加工が施されていることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の車両用灯具ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用灯具ユニットとして、導光体の側面から入射させた光により当該導光体の前面を発光させるものが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
この種の車両用灯具ユニット１００は、図６（ａ），（ｂ）に示すように、裏面（後面）に複数の反射ドットＤを有する導光体１０１と、導光体１０１の側面（下面）に沿って配列されたＬＥＤ等の複数の光源１０２，…と、複数の光源１０２，…からの光を効率良く導光体１０１へ入射させるための入光レンズ１０３とを備えている。そして、複数の光源１０２，…から入光レンズ１０３を介して導光体１０１へ入射した光が、導光体１０１後面の反射ドットＤで反射されて導光体１０１前面から出射する結果、導光体１０１前面が発光するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２１００１号公報
【特許文献２】特許２００８−１８６７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の車両用灯具ユニット１００では、導光体１０１の後面に設けた反射ドットＤによって導光体１０１の前面へ光を反射させているため、導光体１０１を正面から見たときに、反射ドットＤの近傍が他の部分よりも明るくなっていた。つまり、反射ドットＤの近傍と他の部分とで輝度ムラを生じており、導光体１０１の前面が均一に面発光していなかった。
【０００６】
本発明の課題は、従来に比べ、より均一に面発光する車両用灯具ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、車両用灯具ユニットにおいて、
複数の光源と、
前記複数の光源から出射された光を反射する第１反射面及び第２反射面と、
前記第１反射面及び前記第２反射面で反射された光を前方へ照射するレンズと、
を備え、
前記第１反射面及び前記第２反射面は、
少なくとも一方が光を拡散反射する拡散反射面であるとともに、
前記複数の光源から出射された光が当該第１反射面及び当該第２反射面でこの順に反射されて前記レンズに入射するように、前方に屈曲された状態で一体的に構成され、
前記複数の光源は、一の光源と当該一の光源に隣り合う他の光源とのピッチが、前記第１反射面及び前記第２反射面を介した当該一の光源から前記レンズまでの光路長よりも短くなるように、それぞれ配設されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用灯具ユニットにおいて、
前記第１反射面は、前記光源の光軸に対して４５度の角度で傾斜した平面であり、
前記第２反射面は、前記第１反射面に対して９０度の角度で傾斜した平面であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の車両用灯具ユニットにおいて、
前記反射面は、少なくとも一部が曲面であることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の車両用灯具ユニットにおいて、
前記拡散反射面は、白色塗装された面であるか、或いは白色に原料着色された面であることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の車両用灯具ユニットにおいて、
前記レンズは、光源から出射された光が透過する前面及び後面の少なくとも一方に、シボ加工が施されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数の光源から出射された光が第１反射面及び第２反射面のうちの少なくとも一方で拡散反射された後にレンズを通じて前方へ照射されるので、導光体の後面に設けた反射ドットでの反射光によって導光体の前面を発光させていた従来の車両用灯具ユニットと異なり、反射ドット近傍と他の部分とで輝度ムラを生じるようなことがなく、レンズ前面をより均一に面発光させることができる。
更に、一の光源と当該一の光源に隣り合う他の光源とのピッチが、第１反射面及び第２反射面を介した当該一の光源からレンズまでの光路長よりも短くなっているので、レンズ前面を正面から見たときに、各光源が光路長をもって発光させる発光部分よりも、隣り合う当該発光部分の中間部分の方が明らかに暗くなるようなことがなく、レンズ前面を一層均一に面発光させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態における車両用灯具ユニットの側断面図である。
【図２】実施形態における車両用灯具ユニットの要部の正面図である。
【図３】実施形態における車両用灯具ユニット内の光路を説明するための図である。
【図４】実施形態の第１の変形例における車両用灯具ユニットの側断面図である。
【図５】実施形態の第２の変形例における車両用灯具ユニットの平面視での断面図である。
【図６】従来の車両用灯具ユニットを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。但し、発明の範囲は以下の実施形態及び図示例に限定されない。
【００１６】
図１は、本実施形態における車両用灯具ユニット１の側断面図であり、図２は、車両用灯具ユニット１の要部の正面図である。
車両用灯具ユニット１は、左右方向に長尺に形成されており、図１に示すように、左右に亘って一様に前方へ開口したハウジング２を備えている。
【００１７】
ハウジング２の後部は、前方へ直角に屈曲されており、内側の下半面が第１反射面２１を構成し、上半面が第２反射面２２を構成している。これら第１反射面２１及び第２反射面２２は、後方又は前方へ４５度の角度で傾斜した平面であり、光を拡散反射させるための表面処理として白色塗装が施された面となっている。なお、これら第１反射面２１及び第２反射面２２は、白色塗装された面でなく、白色に原料着色された面としてもよい。
【００１８】
ハウジング２の前方には、当該ハウジング２の開口を覆うように素通しのアウターレンズ３が配置されており、このアウターレンズ３とハウジング２とで形成される灯室内には、インナーレンズ４と、複数の光源５，…と、エクステンション６とが収容されている。
【００１９】
このうち、インナーレンズ４は、左右方向に長尺な透明板であり、第２反射面２２の前方に位置させてハウジング２の開口端のうちの上半部を覆うように立設されている。また、インナーレンズ４の前面には、当該インナーレンズ４を透過する光を拡散させるためのシボ加工が施されている。
【００２０】
光源５は、例えば発光ダイオード等の発光体であり、光軸を後方へ向けて第１反射面２１の前方に配置され、ハウジング２の底面に固定された基板５１に実装されている。また、光源５は、図２に示すように、左右方向に沿って所定のピッチｐで複数（本実施形態では４つ）配列されている。この光源５間のピッチｐは、第１反射面２１及び第２反射面２２を介した光源５からインナーレンズ４までの光路長Ｌよりも短くなっている。ここで、光路長Ｌとは、光源５からの光軸に沿った光が第１反射面２１及び第２反射面２２で正反射されるものとしたときの光路長であり、図１に示すように、光源５から第１反射面２１までの後方への光路長ａと、第１反射面２１から第２反射面２２までの上方への光路長ｂと、第２反射面２２からインナーレンズ４までの前方への光路長ｃとの総和で表される。
【００２１】
エクステンション６は、側面視で略Ｌ字状に形成され、光源５の前方及び上方を囲いつつハウジング２の開口端のうちの下半部を覆うように配設されている。このエクステンション６は、車両用灯具ユニット１の前方から光源５を視認できないように覆い隠すとともに、光源５からの光が第２反射面２２へ直接入射しないように遮光している。
【００２２】
以上の構成を具備する車両用灯具ユニット１では、図３に示すように、光源５，…から出射した光が第１反射面２１で拡散反射され、第２反射面２２で再び拡散反射されてから、インナーレンズ４を透過する。そして、この光は、インナーレンズ４の前面のシボ加工によって更に拡散された後に、アウターレンズ３を通じて前方へ照射される。こうして、インナーレンズ４の前面、ひいてはアウターレンズ３の前面が均一に面発光する。
【００２３】
以上のように、車両用灯具ユニット１によれば、光源５，…から出射された光が第１反射面２１及び第２反射面２２で拡散反射された後にインナーレンズ４及びアウターレンズ３を通じて前方へ照射されるので、導光体の後面に設けた反射ドットでの反射光によって導光体の前面を発光させていた従来の車両用灯具ユニットと異なり、反射ドット近傍と他の部分とで輝度ムラを生じるようなことがなく、インナーレンズ４の前面，ひいてはアウターレンズ３の前面をより均一に面発光させることができる。
【００２４】
また、光源５間のピッチｐが光源５からインナーレンズ４までの光路長Ｌよりも短くなっているので、アウターレンズ３（インナーレンズ４）の前面を正面から見たときに、各光源５が光路長Ｌをもって発光させる発光部分よりも、隣り合う当該発光部分の中間部分の方が明らかに暗くなるようなことがなく、インナーレンズ４の前面，ひいてはアウターレンズ３の前面を一層均一に面発光させることができる。
【００２５】
また、光源の光を導光体の側面から入射させて当該導光体の前面を発光させていた従来の車両用灯具ユニットにおいては、光源に近い側の導光体前面がより強く発光してしまうために、均一な発光を得るには光源を導光体から離間させる必要があるところ、車両用灯具ユニット１によれば、光源５，…から後方へ出射させた光を再び前方へ反射させつつアウターレンズ３（インナーレンズ４）の前面を発光させているので、インナーレンズ４と光源５，…とを上下方向に離間させる必要がなく、上下方向にコンパクトに構成することができる。
【００２６】
また、光源の光を導光体の側面から入射させて当該導光体の前面を発光させていた従来の車両用灯具ユニットと異なり、導光体へ効率的に光を入射させるための入光レンズが不要であるので、更にコンパクトに、且つ低コストに構成することができる。
【００２７】
また、アウターレンズ３及びインナーレンズ４に反射用の加工を施す必要がないので、導光体の後面に設けた反射ドットによって光を反射させていた従来の車両用灯具ユニットと異なり、正面から見たときに当該反射ドットが視認されるようなことがなく、商品性に優れている。
【００２８】
また、光源の光を導光体の側面から入射させて当該導光体の前面を発光させていた従来の車両用灯具ユニットにおいては、均一な発光を得るために導光体を厚肉に形成する必要があるところ、車両用灯具ユニット１によれば、第１反射面２１及び第２反射面２２での反射光をインナーレンズ４及びアウターレンズ３に透過させているので、これらインナーレンズ４及びアウターレンズ３を厚肉に形成する必要がなく、低コストに構成することができる。
【００２９】
［変形例１］
続いて、上記実施形態の第１の変形例について説明する。
【００３０】
図４は、本第１の変形例における車両用灯具ユニット１Ａの側断面図である。
この図に示すように、車両用灯具ユニット１Ａは、光源からの光が１回だけの拡散反射で前方へ照射されるように、上記実施形態における車両用灯具ユニット１を変形したものである。この車両用灯具ユニット１Ａでは、ハウジング２が反射面として第２反射面２２のみを有しており、光源５，…が光軸を上方へ向けて第２反射面２２の下方に配置されている。但し、この場合における左右方向での光源５間のピッチｐ１（図示せず）は、光源５から第２反射面２２までの上方への光路長ｄと、第２反射面２２からインナーレンズ４までの前方への光路長ｅとの和で表される光路長Ｌ１よりも短くなっている。また、エクステンション６は光源５，…の前方に配置されている。その他の主な構成は、上記実施形態における車両用灯具ユニット１と同様である。
【００３１】
この車両用灯具ユニット１Ａでは、光源５，…から出射した光が第２反射面２２で拡散反射され、インナーレンズ４前面のシボ加工で更に拡散されつつ当該インナーレンズ４を透過した後に、アウターレンズ３を通じて前方へ照射される。こうして、インナーレンズ４の前面、ひいてはアウターレンズ３の前面が均一に面発光する。
【００３２】
このような車両用灯具ユニット１Ａによっても、上記実施形態における車両用灯具ユニット１と同様の効果を得ることができる。つまり、インナーレンズ４までの拡散反射を１回だけとした場合であっても、光路長Ｌ１を適切に確保できていれば、均一な面発光を得ることができる。
【００３３】
［変形例２］
続いて、上記実施形態の第２の変形例について説明する。
【００３４】
図５は、本第２の変形例における車両用灯具ユニット１Ｂの平面視での断面図である。
この図に示すように、車両用灯具ユニット１Ｂでは、第１反射面２１が前後方向に短くなっているとともに、第２反射面２２が前方へ開口した曲面となっている。これに伴って第２反射面２２には光源５からの直接光が入射するようになるため、当該第２反射面２２は、第１反射面２１で拡散反射された光に加えて、光源５からの直接光もインナーレンズ４へ向けて拡散反射できるように構成されている。
【００３５】
また、車両用灯具ユニット１Ｂは、上記実施形態における車両用灯具ユニット１と異なり、第１反射面２１と第２反射面２２とが左右（第１反射面２１が車両内側、第２反射面２２が車両外側）に配設されるような構成となっている。但し、この点については、上記車両用灯具ユニット１と当該車両用灯具ユニット１Ｂとで主たる特徴を異ならせるものではない。例えば、車両用灯具ユニット１と同様に、第１反射面２１を上方に向け、第２反射面２２を下方に向けてもよい。その他の主な構成は、上記実施形態における車両用灯具ユニット１と同様である。
【００３６】
なお、車両用灯具ユニット１Ｂにおける光路長Ｌは、上記実施形態と同様に各光路長ａ〜ｃの総和として表される。但し、光源５の光軸が第２反射面２２へ向けられている場合には、光路長ａは光源５から第２反射面２２までの当該光軸に沿った光路長である。また、当該光軸に沿ったインナーレンズ４までの光路において第２反射面２２で２回反射される場合には、光路長ｂは第２反射面２２での各反射点の間の光路長である。
【００３７】
このような車両用灯具ユニット１Ｂによっても、上記実施形態における車両用灯具ユニット１と同様の効果を得ることができる。更に、第１反射面２１を前後方向に短くしつつ第２反射面２２を曲面としているため、上記実施形態における車両用灯具ユニット１に比べて前後方向への奥行きをコンパクトに構成することができる。
【００３８】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態及びその変形例に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００３９】
例えば、上記実施形態では、第１反射面２１及び第２反射面２２に白色塗装を施すこととしたが、これら第１反射面２１及び第２反射面２２の何れか一方に、光を正反射させるためのアルミ蒸着等の表面処理を施すこととしてもよい。この場合には、第１反射面２１及び第２反射面２２の両方に白色塗装を施した場合に比べ、より強い光を得ることができる。但し、この場合においては、第１反射面２１よりも発光面（アウターレンズ３）に近い第２反射面２２で拡散反射させた方が、発光面においてより均一な面発光を得ることができる。
【００４０】
また、光源５間のピッチｐは、全ての光源５の間において一定でなくともよく、複数の光源５のうちの一の光源５と当該一の光源５に隣り合う他の光源５とのピッチが、第１反射面２１及び第２反射面２２を介した当該一の光源５からインナーレンズ４までの光路長Ｌよりも短くなっていればよい。
【００４１】
また、インナーレンズ４のシボ加工は、当該インナーレンズ４の前面に施さなくともよく、後面に施してもよいし、前後両面に施してもよい。また、このシボ加工は、光を拡散可能な他の方法に代えてもよく、例えばインナーレンズ４を乳白色のものにしてもよいし、インナーレンズ４に拡散剤を入れてもよい。
【００４２】
また、上記実施形態の第２の変形例では、第２反射面２２を曲面としたが、光源５の光をインナーレンズ４へ拡散反射できるのであれば、更に第１反射面２１を曲面としてもよい。また、第１反射面２１及び第２反射面２２の何れか一方を正反射面としてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１，１Ａ，１Ｂ  車両用灯具ユニット
２        ハウジング
２１      第１反射面
２２      第２反射面
３        アウターレンズ
４        インナーレンズ（レンズ）
５        光源
６        エクステンション
Ｌ，Ｌ１  光路長
ｐ，ｐ１  ピッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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