(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の周壁から係合突起が突設された本体側係合部と、蓋体に設けられて前記係合突起に係合してロック状態とする係合枠を有する蓋体側係合部とを備え、前記本体に前記蓋体をロックするロック構造であって、
前記係合突起の両側部に前記周壁から突設されて設けられ、前記係合枠の両側部をガイドする側部ガイド壁と、これらの側部ガイド壁の前部側の端部に連結部を介して連結された前部ガイド壁と、この前部ガイド壁に設けられて前記係合突起と前記係合枠との係合状態を解除する工具を前記係合枠の前部にガイドする工具案内溝とを有することを特徴とするロック構造。
【請求項２】
請求項１記載のロック構造であって、
前記側部ガイド壁の前記周壁からの突設高さは、前記係合突起の前記周壁からの突設高さよりも高く設定されていることを特徴とするロック構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のロック構造であって、
前記本体側係合部が前記本体の両側の周壁に非対称位置に設けられ、前記蓋体側係合部が前記蓋体に非対称位置に設けられていることを特徴とするロック構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リレーボックス、端子保護カバー、電気接続箱等において、本体に対して蓋体が閉じた状態を保持するためのロック構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４は、従来より用いられているスタータ端子保護カバー１００を示す。この端子保護カバー１００は、本体１１０と、本体１１０に可撓性のヒンジ部１２０及び１２１を介して連結された第１蓋体１３０及び第２蓋体１４０とを備えている。
【０００３】
本体１１０は、底壁１８０から周壁１５０が一体に立ち上がった上部開口を備えた箱形状に形成されており、端子収容室１６０及び電極挿入室１７０が長さ方向に連設されている。端子収容室１６０の内部には、スタータ端子２００の端末部２１０が収容される。スタータ端子２００の端末部２１０には、電極接続板部２１１が連設されており、この電極接続板部２１１が電極挿入室１７０に収容されている。電極接続板部２１１には、外部端子を挿入するための端子挿入孔２１３が形成されており、電極挿入室１７０に外部端子（図示省略）を挿入することにより外部端子とスタータ端子２００とが電気的に接続されるようになっている。
【０００４】
第１蓋体１３０は電極挿入室１７０を覆うものであり、ヒンジ部１２０を折り曲げることにより電極挿入室１７０に被せられる。第２蓋体１４０は端子収容室１６０を覆うものであり、ヒンジ部１２１を折り曲げることにより端子収容室１６０に被せられる。
【０００５】
このような端子保護カバー１００においては、それぞれの蓋体１３０，１４０を本体１１０に対して閉じ状態とするためのロック構造が設けられる。すなわち、第１蓋体１３０には、係合枠２４０が両側部に形成され、電極挿入室１７０の周壁１５０の両側部には、第１蓋体１３０の係合枠２４０が係合する係合突起２５０が突設されている。又、第２蓋体１４０に対しても、一対の係合枠２６０がヒンジ部１２１との反対側の端部に形成され、端子収容室１６０の周壁１５０の片側には、第２蓋体１３０の係合枠２６０が係合する一対の係合突起２７０が突設されている。蓋体１３０，１４０を閉じることにより、蓋体１３０，１４０側の係合枠２４０及び２６０に本体１１０側の係合突起２５０，２７０が係合し、この係合によって蓋体１３０、１４０の閉じ状態がロックされる。
【０００６】
特許文献１及び２には、このような係合枠及び係合突起によって本体に対して蓋体の閉じ状態をロックするロック構造が電気接続箱に適用された構造が記載されている。
【０００７】
又、特許文献３には、本体としてのハーネスプロテクタに対し、蓋体としての取付パネルを閉じ状態とするために、ハーネスプロテクタにブロック状の係合突起を設け、取付パネルに係合突起が嵌合する係止孔を設けた構造が記載されている。特許文献３においては、ハーネスプロテクタに工具の挿入を案内するガイドリブを形成しており、ガイドリブに沿って工具をハーネスプロテクタと取付パネルとの間に差し込んで取付パネルの全体をハーネスプロテクタから持ち上げてロックを解除するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−２１８３３５号公報
【特許文献２】特開平１０−−３１６１５６号公報
【特許文献３】特開２００５−１７６４１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、図４に示すロック構造及び特許文献１及び２に示されるロック構造では、ロックを解除する際には、作業者が手でそれぞれの係合枠を操作して係合突起との係合状態から外す必要がある。この場合、係合枠を把持しにくく、係合枠へ操作力を作用させることが難しく、ロック解除しにくい問題がある。特許文献３のロック構造においては、工具を用いるため、手による面倒な操作が低減できるが、取付パネルの全体を持ち上げる必要があるため、大きな力が必要であり、同様にロック解除しにくい問題を有している。
【００１０】
そこで、本発明は、係合枠及び係合突起からなる構造において、ロック解除を簡単に行うことができるロック構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、本体の周壁から係合突起が突設された本体側係合部と、蓋体に設けられて前記係合突起に係合してロック状態とする係合枠を有する蓋体側係合部とを備え、前記本体に蓋体をロックするロック構造であって、前記係合突起の両側部に前記周壁から突設されて設けられ、前記係合枠の両側部をガイドする側部ガイド壁と、これらの側部ガイド壁の前部側の端部に連結部を介して連結された前部ガイド壁と、この前部ガイド壁に設けられて前記係合突起と前記係合枠との係合状態を解除する工具を前記係合枠の前部にガイドする工具案内溝とを有することを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のロック構造であって、前記側部ガイド壁の前記周壁からの突設高さは、前記係合突起の前記周壁からの突設高さよりも高く設定されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載のロック構造であって、前記本体側係合部が前記本体の両側の周壁に非対称位置に設けられ、前記蓋体側係合部が前記蓋体に非対称位置に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、本体の周壁に設けた側部ガイド壁の前部側に前部ガイド壁を連結し、この前部ガイド壁に工具を係合枠の前部に案内する工具案内溝を設けているため、工具を係合枠の前部に円滑に導くことができる。そして、案内された工具が係合枠の前部に係合するため、工具を操作することにより係合枠を係合突起から外してこれらのロックを解除することができる。このような構造では、手によるロック解除操作が不要となるため、ロック解除を簡単に行うことができる。
【００１５】
又、工具が係合枠の前部に係合した状態で力を加えることによりロック解除がなされるため、係合枠の全体に対して力を作用させる必要がない。このため、小さな力でロック解除することができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、側部ガイド壁の突設高さが係合突起の突設高さよりも高くなっているため、係合突起が外部々材と接触したり、干渉することを防止できる。このため、係合突起を保護することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、請求項１及び２記載の発明の効果に加えて、本体側係合部及びこれに対応した蓋体側係合部が非対称位置に設けられることにより、本体と蓋体とが位置ずれすることを防止することができ、安定したロック状態とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態のロック構造を端子保護カバーに適用した場合を示す斜視図である。
【図２】ロック構造のロック状態を示す側面図である。
【図３】ロック構造の縦断面図である。
【図４】従来の端子保護カバーを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を図示する実施形態により具体的に説明する。図１は、本発明の一実施形態のロック構造３をスタータ端子等の端子保護カバー１に適用した斜視図、図２は、ロック構造３のロック状態の側面図、図３は、ロック構造３の縦断面図である。
【００２０】
端子保護カバー１は、本体５と、本体５の一側の端部に可撓性のヒンジ部６を介して連結された蓋体７とを有している。本体５及び蓋体７は、図４に示す端子保護カバー１００と同様な構造となっており、以下、図示を省略するが、図４の部材と対応した部材には図４と同一の符号を付して説明する。
【００２１】
本体５は、底壁１１と、底壁１１から一体に立ち上がる周壁１２とを有した上部開口の箱形状に形成されている。本体５には図４と同様に、スタータ端子等の端子２００が収容される端子収容室１６０及び電極挿入室１７０が連設状態で形成されている。蓋体７は、本体５における電極挿入室１７０を覆うものであり、ヒンジ部６を折り曲げることにより本体５における電極挿入室１７０に被せられる。蓋体７は、本体５の周壁１２の端面に当接して本体５を覆う周壁１９を有している。
【００２２】
この実施形態のロック構造３は、本体側係合部１５と、蓋体側係合部１７とによって形成されている。本体側係合部１５は、本体５の左右の周壁１２から突設された係合突起１８を有している。図１及び図３に示すように、係合突起１８は、略三角形状の突起形状に形成されるものである。
【００２３】
蓋体側係合部１７は、蓋体７の左右の周壁１９に一体に設けられた２つの係合枠２１を有している。それぞれの係合枠２１は、左右の周壁１９よりも高くなるように周壁１９から立ち上がっており、立上がり側の端部（先端部）が閉鎖されたコ字枠形状となっている。これにより、係合枠２１には本体側係合部１５の係合突起１８が係合する係合溝２２が形成されている。係合溝２２内に係合突起１８が入り込むことにより、係合枠２１と係合突起１８とが係合し、この係合により蓋体７が本体５に被せられたロック状態となる。
【００２４】
図１及び図２に示すように、本体側係合部１５には、上述した係合突起１８に加えて側部ガイド壁２５、前部ガイド壁２７が設けられている。
【００２５】
側部ガイド壁２５は、左右の周壁１２における係合突起１８に対応して設けられるものであり、係合突起１８の両側部に対し、一対となるように設けられている。一対の側部ガイド壁２５のそれぞれは、一定間隔を有した状態で左右の周壁１２から突設している。一対の側部ガイド壁２５は、蓋体７を閉じる際に、蓋体側係合部１７の係合枠２１をガイドするように作用するものであり、蓋体７のロック状態では、蓋体７の係合枠２１は係合突起１８と一対の側部ガイド壁２５との間に入り込むようになっている。
【００２６】
前部ガイド壁２７は、一対の側部ガイド壁２５のそれぞれに連設するように一対が設けられており、一対の側部ガイド壁２５と同様に左右の周壁１２から突設している。それぞれの前部ガイド壁２７は、それぞれの側部ガイド壁２５の前部側２５ａの端部に連結されている。この場合、それぞれの前部ガイド壁２７は、それぞれの側部ガイド壁２５の前部側２５ａの端部に連結されて横方向に延びる連結部２７ａと、連結部２７ａの端部から前部側に屈曲されたガイド部２７ｂとを有したクランク形状となっている。
【００２７】
一対の前部ガイド壁２７におけるガイド部２７ｂは一定間隔で離れており、一対の前部ガイド部２７のガイド部２７ｂの間が工具３１が差し込まれる工具案内溝２９となっている。工具案内溝２９は、ガイド部２７ｂから一対の側部ガイド壁２５に達する長さとなっており、これにより、工具案内溝２９は、側部ガイド壁２５の間に入り込んでいる蓋体７の係合枠２１の前部２１ａに達するように工具３１をガイドする。
【００２８】
次に、この実施形態におけるロック構造３の動作を説明する。
【００２９】
図１の状態でヒンジ部６を折り曲げて蓋体７を本体５側に回動操作すると、蓋体側係合部１７におけるそれぞれの係合枠２１が本体側係合部１５におけるそれぞれの一対の側部ガイド壁２５の間に入り込んで側部ガイド壁２５にガイドされる。蓋体７を本体５に対して閉じた状態とすると、係合枠２１と本体側係合部１５における係合突起１８とが係合し、この係合により本体５に対して蓋体７が閉じたロック状態となる。
【００３０】
蓋体７のロック状態に対し、図２に示すように、工具３１を工具案内溝２９に差し込んでスライドさせると、工具３１の先端部が係合枠２１の前部２１ａと本体５の周壁１２との間に入り込む。この入り込み状態で係合枠２１を本体から浮き上がらせるように工具３１を操作することにより、係合枠２１が係合突起１８からの係合状態から外れてロック解除がなされる。
【００３１】
このような実施形態によれば、前部ガイド壁２７に工具案内溝２９を形成しているため、工具２９を係合枠２１の前部２１ａに円滑に導くことができ、この工具３１を操作することにより係合枠２１を係合突起１８から外してロックを解除することができる。これにより、手によるロック解除操作が不要となり、ロック解除を簡単に行うことができる。又、この実施形態では、工具３１が係合枠２１の前部２１ａに係合した状態で力を加えることによりロック解除がなされるため、係合枠２１の全体に対して力を作用させる必要がなく、小さな力でロック解除することができる。
【００３２】
図３に示すように、この実施形態のロック構造３においては、係合突起１８が本体５の周壁１２から突設する突設高さＨ２に対し、側部ガイド壁２５が周壁１２から突設する突設高さＨ１が高くなるように設定される（Ｈ１＞Ｈ２）。このような構造とすることにより、係合突起１８が外部々材と接触したり、干渉することを防止でき、係合突起１８を保護することが可能となっている。
【００３３】
又、この実施形態のロック構造３においては、図１に示すように、蓋体７の左右の周壁１９における蓋体側係合部１７（係合枠２１）は、周壁１９の長さ方向に沿って位置ずれするように設けられている。すなわち、ヒンジ部６の曲げ線の延伸方向で一方の側に位置している周壁１９の部位（厚さ方向がヒンジ部６の曲げ線の延伸方向と一致している部位）に設けられている蓋体側係合部１７は、ヒンジ部６の近くに位置している。また、ヒンジ部６の曲げ線の延伸方向で他方の側に位置している周壁１９の部位に設けられている蓋体側係合部１７は、ヒンジ部６から離れた周壁１９の部位に位置している。
【００３４】
これにより、左右の周壁１９においては、蓋体側係合部１７が非対称位置（蓋体７の中心を通りヒンジ部６の曲げ線の延伸方向に直交している平面に対して被対称な位置）に設けられている。又、本体５の左右の周壁１２における本体側係合部１５においても同様に周壁１２の長さ方向に沿って位置ずれして設けられることにより、左右の周壁１２においては、本体側係合部１５が非対称位置に設けられている。このように本体側係合部１５及びこれに対応した蓋体側係合部１７が非対称位置に設けられた構造では、本体５と蓋体７とが位置ずれすることを防止することができ、安定したロック状態とすることができる。
【００３５】
なお、以上の実施形態のロック構造３は、図４に示す端子保護カバー１００の本体１１０に設けられる第２蓋体１４０に対しても同様に適用することができるものである。
【００３６】
上記実施形態においては、スタータ端子等の端子保護カバー１に対してロック構造３を適用しているが、本発明においては、本体５に対して蓋体７が閉じた状態を保持するためのロック構造であればよく、リレーボックス、他の端子保護カバー、電気接続箱、その他の機器に対しても同様に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３７】
３  ロック構造
５  本体
７  蓋体
１２  周壁
１５  本体側係合部
１７  蓋体側係合部
１８  係合突起
１９  周壁
２１  係合枠
２５  側部ガイド壁
２５ａ  前部側
２７  前部ガイド壁
２９  工具案内溝
３１  工具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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