(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム成分と、第一シリカと、前記第一シリカよりも平均一次粒子径が小さい第二シリカとを含有し、
前記ゴム成分が下記式（１）で表される化合物により変性されたブタジエンゴムを含み、
前記第一シリカ及び前記第二シリカの平均一次粒子径の差が２ｎｍ以上であるタイヤ用ゴム組成物であって、
前記第一シリカ及び前記第二シリカの一方と前記式（１）で表される化合物により変性されたブタジエンゴムの全部とを混練りする工程（Ｉ）、及び前記工程（Ｉ）で得られたマスターバッチに前記第一シリカ及び前記第二シリカの他方を添加して更に混練りする工程（ＩＩ）を含む方法で製造されるタイヤ用ゴム組成物。
【化１】
0005646964.tif 000006
（式中、Ｒ１、Ｒ２及びＲ３は、同一若しくは異なって、アルキル基、アルコキシ基、シリルオキシ基、アセタール基、カルボキシル基、メルカプト基又はこれらの誘導体を表す。Ｒ４及びＲ５は、同一若しくは異なって、水素原子又はアルキル基を表す。ｎは整数を表す。）
【請求項２】
前記式（１）で表される化合物のＲ４及び／又はＲ５がアルキル基を表す請求項１記載のタイヤ用ゴム組成物。
【請求項３】
前記ゴム成分１００質量部に対して、前記第一シリカの含有量が５質量部以上、前記第二シリカの含有量が５質量部以上、前記第一シリカ及び前記第二シリカの合計含有量が１５〜１５０質量部である請求項１又は２記載のタイヤ用ゴム組成物。
【請求項４】
天然ゴム及び／又はスチレンブタジエンゴムと、カーボンブラックとを含む請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤ用ゴム組成物。
【請求項５】
全シリカ１００質量％中の前記第一シリカの含有率が２０〜８０質量％でかつ、前記第二シリカの含有量が前記第一シリカの含有量の０．３〜２倍である請求項１〜４のいずれかに記載のタイヤ用ゴム組成物。
【請求項６】
前記第一シリカ及び前記第二シリカの一方と前記式（１）で表される化合物により変性されたブタジエンゴムの全部とを混練りする工程（Ｉ）、及び前記工程（Ｉ）で得られたマスターバッチに前記第一シリカ及び前記第二シリカの他方を添加して更に混練りする工程（ＩＩ）を含む請求項１〜５のいずれかに記載のタイヤ用ゴム組成物の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれかに記載のゴム組成物を用いた空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ用ゴム組成物、及びそれを用いた空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
地球環境を保護するために、自動車の低燃費化が進められている。これに伴い、転がり抵抗の小さな自動車用タイヤが望まれている。
【０００３】
タイヤの転がり抵抗は、走行時におけるゴムの繰り返し変形に伴うエネルギー損失が主な原因である。転がり抵抗を低減するために、例えばその寄与率（およそ３４％）の最も高いトレッド部のゴムを２層とし、内側（ベーストレッド）にエネルギー損失の小さいゴムを配し、外側（キャップトレッド）には耐摩耗性に優れるゴムを配した構造等が提案されている。
【０００４】
しかし、転がり抵抗を更に低減しようとして、キャップトレッドに配するゴムのエネルギー損失を小さくすると、グリップ性能（特に、ウェットスキッド性能）や操縦安定性が低下する傾向があり、また、破壊特性が低下し、耐摩耗性や耐チップカット性能が悪化するという傾向がある。
【０００５】
また、シリカと共にシリカ用に変性したポリマーを配合することにより、転がり抵抗を低減する試みもなされているが、該ポリマーを増量すると、加工性が悪化する傾向がある。
【０００６】
特許文献１には、窒素吸着比表面積が異なる２種類のシリカを配合し、低燃費性、耐摩耗性、操縦安定性及びウェットスキッド性能をバランス良く改善したゴム組成物が提案されている。しかし、特許文献１で示されているのはスチレンブタジエンゴム配合系のみであり、その他のゴム成分について充分な検討は行われていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２３３１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記課題を解決し、低燃費性、操縦安定性、ウェットスキッド性能、耐摩耗性、耐チップカット性能及び加工性がバランス良く改善されたタイヤ用ゴム組成物、及びそれを用いた空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らが検討したところ、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）配合系に、平均一次粒子径が異なる２種類のシリカを用いた場合、低燃費性等の改善効果が得られたが、ブタジエンゴム（ＢＲ）はシリカとの相溶性が低いため、ＢＲ配合系に上記２種類のシリカを用いても、ＳＢＲ配合系のような改善効果を得ることはできなかった。そこで、本発明者らが更に検討したところ、特定化合物によって変性されたＢＲ（変性ＢＲ）配合系に上記２種類のシリカを用いると、低燃費性等が顕著に改善し、ＳＢＲ配合系よりも優れた性能が得られることを見出した。また、上記２種類のシリカの一方と変性ＢＲとを混練りし、得られたマスターバッチに他方を添加して更に混練りする方法を用いることで、特定の性能をより改善できることを見出した。
【００１０】
すなわち、本発明は、ゴム成分と、第一シリカと、上記第一シリカよりも平均一次粒子径が小さい第二シリカとを含有し、上記ゴム成分が下記式（１）で表される化合物により変性されたブタジエンゴムを含み、上記第一シリカ及び上記第二シリカの平均一次粒子径の差が２ｎｍ以上であるタイヤ用ゴム組成物に関する。
【化１】
0005646964.tif 000002
（式中、Ｒ１、Ｒ２及びＲ３は、同一若しくは異なって、アルキル基、アルコキシ基、シリルオキシ基、アセタール基、カルボキシル基、メルカプト基又はこれらの誘導体を表す。Ｒ４及びＲ５は、同一若しくは異なって、水素原子又はアルキル基を表す。ｎは整数を表す。）
【００１１】
上記ゴム組成物は、上記第一シリカ及び上記第二シリカの一方と上記式（１）で表される化合物により変性されたブタジエンゴムとを混練りする工程（Ｉ）、及び上記工程（Ｉ）で得られたマスターバッチに上記第一シリカ及び上記第二シリカの他方を添加して更に混練りする工程を含む方法で製造されることが好ましい。
【００１２】
上記式（１）で表される化合物のＲ４及び／又はＲ５がアルキル基を表すことが好ましい。
【００１３】
上記ゴム成分１００質量部に対して、上記第一シリカの含有量が５質量部以上、上記第二シリカの含有量が５質量部以上、上記第一シリカ及び上記第二シリカの合計含有量が１５〜１５０質量部であることが好ましい。
【００１４】
本発明はまた、上記ゴム組成物を用いた空気入りタイヤに関する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、特定化合物により変性されたブタジエンゴムと、平均一次粒子径の異なる２種類のシリカとを配合したゴム組成物であるので、該ゴム組成物をタイヤの各部材（特に、トレッド）に使用することにより、低燃費性、操縦安定性、ウェットスキッド性能、耐摩耗性、耐チップカット性能がバランス良く改善され、かつ製造が容易な空気入りタイヤを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、細孔分布曲線を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明のゴム組成物は、上記式（１）で表される化合物により変性されたブタジエンゴム（変性ＢＲ）と、平均一次粒子径が異なる２種類のシリカ（第一シリカ及び第二シリカ）とを含有する。上記変性ＢＲは、シリカとの相溶性が高いため、シリカが良好に分散し、低燃費性、操縦安定性、ウェットスキッド性能、耐摩耗性、耐チップカット性能をバランス良く改善できる。また、シリカが良好に分散することでゴム組成物の粘度が低下し、良好な加工性が得られる。
【００１８】
上記式（１）で表される化合物において、Ｒ１、Ｒ２及びＲ３は、同一若しくは異なって、アルキル基、アルコキシ基、シリルオキシ基、アセタール基、カルボキシル基（−ＣＯＯＨ）、メルカプト基（−ＳＨ）又はこれらの誘導体を表す。
【００１９】
上記アルキル基としては、例えば、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基、イソプロピル基、ｎ−ブチル基、ｔ−ブチル基等の炭素数１〜４のアルキル基等が挙げられる。
【００２０】
上記アルコキシ基としては、例えば、メトキシ基、エトキシ基、ｎ−プロポキシ基、イソプロポキシ基、ｎ−ブトキシ基、ｔ−ブトキシ基等の炭素数１〜８のアルコキシ基（好ましくは炭素数１〜６、より好ましくは炭素数１〜４）等が挙げられる。なお、アルコキシ基には、シクロアルコキシ基（シクロヘキシルオキシ基等の炭素数５〜８のシクロアルコキシ基等）、アリールオキシ基（フェノキシ基、ベンジルオキシ基等の炭素数６〜８のアリールオキシ基等）も含まれる。
【００２１】
上記シリルオキシ基としては、例えば、炭素数１〜２０の脂肪族基、芳香族基が置換したシリルオキシ基（トリメチルシリルオキシ基、トリエチルシリルオキシ基、トリイソプロピルシリルオキシ基、ジエチルイソプロピルシリルオキシ基、ｔ−ブチルジメチルシリルオキシ基、ｔ−ブチルジフェニルシリルオキシ基、トリベンジルシリルオキシ基、トリフェニルシリルオキシ基、トリ−ｐ−キシリルシリルオキシ基等）等が挙げられる。
【００２２】
上記アセタール基としては、例えば、−Ｃ（ＲＲ′）−ＯＲ″、−Ｏ−Ｃ（ＲＲ′）−ＯＲ″で表される基を挙げることができる。前者としては、メトキシメチル基、エトキシメチル基、プロポキシメチル基、ブトキシメチル基、イソプロポキシメチル基、ｔ−ブトキシメチル基、ネオペンチルオキシメチル基等が挙げられ、後者としては、メトキシメトキシ基、エトキシメトキシ基、プロポキシメトキシ基、ｉ−プロポキシメトキシ基、ｎ−ブトキシメトキシ基、ｔ−ブトキシメトキシ基、ｎ−ペンチルオキシメトキシ基、ｎ−ヘキシルオキシメトキシ基、シクロペンチルオキシメトキシ基、シクロヘキシルオキシメトキシ基等を挙げることができる。
【００２３】
Ｒ１、Ｒ２及びＲ３としては、シリカとの相溶性をより改善できるという点から、アルコキシ基が好ましく、メトキシ基がより好ましい。
【００２４】
上記式（１）で表される化合物において、Ｒ４及びＲ５は、同一若しくは異なって、水素原子又はアルキル基を表す。
【００２５】
Ｒ４及びＲ５のアルキル基としては、例えば、上記Ｒ１、Ｒ２及びＲ３のアルキル基と同様の基を挙げることができる。
【００２６】
Ｒ４及びＲ５としては、シリカとの相溶性をより改善できるという点から、アルキル基（好ましくは炭素数２〜４）が好ましく、エチル基がより好ましい。
【００２７】
ｎ（整数）としては、２〜５が好ましい。これにより、シリカとの相溶性をより改善できる。更には、ｎは２〜４がより好ましく、３が最も好ましい。ｎが１以下であると変性反応が阻害される場合があり、ｎが６以上であると変性剤としての効果が薄れる。
【００２８】
上記式（１）で表される化合物の具体例としては、３−アミノプロピルジメチルメトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルエチルジメトキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシシラン、３−アミノプロピルジメチルエトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジエトキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、３−アミノプロピルジメチルブトキシシラン、３−アミノプロピルメチルジブトキシシラン、ジメチルアミノメチルトリメトキシシラン、２−ジメチルアミノエチルトリメトキシシラン、３−ジメチルアミノプロピルトリメトキシシラン、４−ジメチルアミノブチルトリメトキシシラン、ジメチルアミノメチルジメトキシメチルシラン、２−ジメチルアミノエチルジメトキシメチルシラン、３−ジメチルアミノプロピルジメトキシメチルシラン、４−ジメチルアミノブチルジメトキシメチルシラン、ジメチルアミノメチルトリエトキシシラン、２−ジメチルアミノエチルトリエトキシシラン、３−ジメチルアミノプロピルトリエトキシシラン、４−ジメチルアミノブチルトリエトキシシラン、ジメチルアミノメチルジエトキシメチルシラン、２−ジメチルアミノエチルジエトキシメチルシラン、３−ジメチルアミノプロピルジエトキシメチルシラン、４−ジメチルアミノブチルジエトキシメチルシラン、ジエチルアミノメチルトリメトキシシラン、２−ジエチルアミノエチルトリメトキシシラン、３−ジエチルアミノプロピルトリメトキシシラン、４−ジエチルアミノブチルトリメトキシシラン、ジエチルアミノメチルジメトキシメチルシラン、２−ジエチルアミノエチルジメトキシメチルシラン、３−ジエチルアミノプロピルジメトキシメチルシラン、４−ジエチルアミノブチルジメトキシメチルシラン、ジエチルアミノメチルトリエトキシシラン、２−ジエチルアミノエチルトリエトキシシラン、３−ジエチルアミノプロピルトリエトキシシラン、４−ジエチルアミノブチルトリエトキシシラン、ジエチルアミノメチルジエトキシメチルシラン、２−ジエチルアミノエチルジエトキシメチルシラン、３−ジエチルアミノプロピルジエトキシメチルシラン、４−ジエチルアミノブチルジエトキシメチルシラン等が挙げられる。これらは、単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００２９】
上記式（１）で表される化合物（変性剤）によるブタジエンゴムの変性方法としては、特公平６−５３７６８号公報、特公平６−５７７６７号公報等に記載されている方法等、従来公知の手法を用いることができる。例えば、ブタジエンゴムと変性剤とを接触させればよく、ブタジエンゴムを重合し、該ブタジエンゴム溶液中に変性剤を所定量添加する方法、ブタジエンゴム溶液中に変性剤を添加して反応させる方法等が挙げられる。
【００３０】
変性されるブタジエンゴム（ＢＲ）としては特に限定されず、高シス含有量のＢＲ、シンジオタクチックポリブタジエン結晶を含有するＢＲなどを使用できる。
【００３１】
変性ＢＲのビニル含量は、好ましくは３５質量％以下、より好ましくは２５質量％以下、更に好ましくは２０質量％以下である。ビニル含量が３５質量％を超えると、低燃費性が悪化する傾向がある。該ビニル含量の下限は特に限定されないが、好ましくは１質量％以上、より好ましくは２質量％以上である。
なお、ビニル含量（１，２−結合ブタジエン単位量）は、赤外吸収スペクトル分析法によって測定できる。
【００３２】
ゴム成分１００質量％中の変性ＢＲの含有量は、好ましくは１０質量％以上、より好ましくは２０質量％以上、更に好ましくは３０質量％以上である。１０質量％未満であると、低燃費性が発揮されない可能性が高い。該変性ＢＲの含有量は、好ましくは９５質量％以下、より好ましくは８５質量％以下、更に好ましくは７５質量％以下である。９５質量％を超えると、加工性が悪化する可能性が高い。
【００３３】
上記変性ＢＲ以外に使用できるゴム成分としては、例えば、天然ゴム（ＮＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、スチレン−イソプレン−ブタジエン共重合ゴム（ＳＩＢＲ）等のジエン系ゴムが挙げられる。これらは単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。なかでも、ウェットスキッド性能を悪化させることなく低燃費性を向上できるという点から、上記変性ＢＲとともにＮＲを用いることが好ましい。また、ウェットスキッド性能及び低燃費性を両立できるという点から、上記変性ＢＲとともにＳＢＲを用いることが好ましい。
【００３４】
本発明のゴム組成物がＮＲを含有する場合、ゴム成分１００質量％中のＮＲの含有量は、好ましくは５質量％以上、より好ましくは１５質量％以上、更に好ましくは２５質量％以上である。５質量％未満であると、耐チップカット性能、加工性が悪化する可能性が高い。該ＮＲの含有量は、好ましくは５５質量％以下、より好ましくは４５質量％以下、更に好ましくは３５質量％以下である。５５質量％を超えると、ウェットスキッド性能が悪化する可能性が高い。
【００３５】
本発明のゴム組成物がＳＢＲを含有する場合、ゴム成分１００質量％中のＳＢＲの含有量は、好ましくは３５質量％以上、より好ましくは４５質量％以上、更に好ましくは５５質量％以上である。３５質量％未満であると、操縦安定性、ウェットスキッド性能が悪化する可能性が高い。該ＳＢＲの含有量は、好ましくは８５質量％以下、より好ましくは７５質量％以下、更に好ましくは６５質量％以下である。８５質量％を超えると、低燃費性、加工性が悪化する可能性が高い。
【００３６】
第一シリカ（大粒径シリカ）及び第二シリカ（小粒径シリカ）としては、例えば、乾式法により調製されたシリカ（無水ケイ酸）、湿式法により調製されたシリカ（含水ケイ酸）などが挙げられる。なかでも、表面のシラノール基が多く、シランカップリング剤との反応点が多いという理由から、湿式法により調製されたシリカが好ましい。
【００３７】
第一シリカの平均一次粒子径は、好ましくは２０ｎｍ以上、より好ましくは２５ｎｍ以上、更に好ましくは３０ｎｍ以上である。２０ｎｍ未満では、充分な低燃費性が発揮されない可能性がある。また、第一シリカの平均一次粒子径は、好ましくは６０ｎｍ以下、より好ましくは５５ｎｍ以下、更に好ましくは５０ｎｍ以下である。６０ｎｍを超えると、低燃費性は発揮されるが、充分な補強性を確保できない可能性がある。
【００３８】
第二シリカの平均一次粒子径は、好ましくは２５ｎｍ未満、より好ましくは２０ｎｍ未満、更に好ましくは１５ｎｍ未満である。２５ｎｍ以上では、充分な補強性を確保できない可能性がある。また、第二シリカの平均一次粒子径は、好ましくは５ｎｍ以上、より好ましくは８ｎｍ以上、更に好ましくは１０ｎｍ以上である。５ｎｍ未満では、耐久性と補強性をバランス良く確保することが困難となる可能性があり、また、加工性が劣る可能性がある。
【００３９】
第一シリカ及び第二シリカの平均一次粒子径の差は、２ｎｍ以上、好ましくは１０ｎｍ以上、より好ましくは１５ｎｍ以上である。２ｎｍ未満では、ウェットスキッド性能と低燃費性の両立が難しい。なお、該平均一次粒子径の差の上限は特に限定されないが、好ましくは５０ｎｍ以下、より好ましくは４０ｎｍ以下である。
【００４０】
なお、本発明におけるシリカの平均一次粒子径とは、凝集構造を構成するシリカの最小粒子単位を円として観察し、その最小粒子の絶対最大長を円の直径として測定した値の平均値を意味する。シリカの平均一次粒子径は、例えば（株）日立製作所製の透過型電子顕微鏡Ｈ−７１００を用いて、一次粒子１００個の直径を観察し、その一次粒子１００個の直径の平均値を求めることによって得られる。
【００４１】
第一シリカの含有量は、ゴム成分１００質量部に対して、好ましくは５質量部以上、より好ましくは１５質量部以上、更に好ましくは２５質量部以上である。５質量部未満では、低燃費性が悪化する可能性が高い。また、第一シリカの含有量は、好ましくは６５質量部以下、より好ましくは５５質量部以下、更に好ましくは４５質量部以下である。６５質量部を超えると、ゴム中での分散性が悪化し、加工性、低燃費性、ウェットスキッド性能が悪化する可能性が高い。
【００４２】
第二シリカの含有量は、ゴム成分１００質量部に対して、好ましくは５質量部以上、より好ましくは１５質量部以上、更に好ましくは２５質量部以上である。５質量部未満では、補強性が悪化する可能性が高い。また、第二シリカの含有量は、好ましくは６５質量部以下、より好ましくは５５質量部以下、更に好ましくは４５質量部以下である。６５質量部を超えると、ゴム中での分散性が悪化し、加工性、低燃費性、ウェットスキッド性能が悪化する可能性が高い。
【００４３】
第一シリカ及び第二シリカの合計含有量は、ゴム成分１００質量部に対して、好ましくは１５質量部以上、より好ましくは４０質量部以上、更に好ましくは６０質量部以上である。１５質量部未満では、第一シリカ及び第二シリカの添加による補強効果が充分に得られない可能性がある。また、該合計含有量は、好ましくは１５０質量部以下、より好ましくは１００質量部以下、更に好ましくは８０質量部以下である。１５０質量部を超えると、第一シリカ及び第二シリカを均一に分散させることが困難となり、加工性が悪化する可能性がある。
【００４４】
全シリカ１００質量％中の第一シリカの含有率は、好ましくは２０質量％以上、より好ましくは４０質量％以上である。２０質量％未満では、低燃費性が発揮されにくい傾向がある。また、該含有率は、好ましくは８０質量％以下、より好ましくは６０質量％以下である。８０質量％を超えると、ウェットスキッド性能が劣る可能性がある。
【００４５】
第二シリカの含有量は、第一シリカの含有量の０．３倍以上が好ましく、０．６倍以上がより好ましく、０．８倍以上が更に好ましい。０．３倍未満では、ウェットスキッド性能が発揮されにくい傾向がある。また、第二シリカの含有量は、第一シリカの含有量の２倍以下が好ましく、１．５倍以下がより好ましく、１．２倍以下が更に好ましい。２倍を超えると、低燃費性が劣る可能性がある。
【００４６】
第二シリカの好適な例として、ＣＴＡＢ比表面積が１８０ｍ２／ｇ以上、ＢＥＴ比表面積が１８５ｍ２／ｇ以上のシリカ（以下、「微粒子シリカ」ともいう）が挙げられる。このような微粒子シリカをゴム中に良好に分散させることによって、優れた耐摩耗性、ウェットスキッド性能及び低燃費性が得られる。
【００４７】
微粒子シリカのＣＴＡＢ（セチルトリメチルアンモニウムブロミド）比表面積は、好ましくは１９０ｍ２／ｇ以上、より好ましくは１９５ｍ２／ｇ以上、更に好ましくは１９７ｍ２／ｇ以上である。ＣＴＡＢ比表面積が１８０ｍ２／ｇ未満であると、耐摩耗性の充分な向上が得られにくくなる傾向がある。該ＣＴＡＢ比表面積は、好ましくは６００ｍ２／ｇ以下、より好ましくは３００ｍ２／ｇ以下、更に好ましくは２５０ｍ２／ｇ以下である。ＣＴＡＢ比表面積が６００ｍ２／ｇを超えると、分散性に劣り、凝集してしまうため、物性が低下する傾向がある。
なお、ＣＴＡＢ比表面積は、ＡＳＴＭ  Ｄ３７６５−９２に準拠して測定される。
【００４８】
微粒子シリカのＢＥＴ比表面積は、好ましくは１９０ｍ２／ｇ以上、より好ましくは１９５ｍ２／ｇ以上、更に好ましくは２１０ｍ２／ｇ以上である。ＢＥＴ比表面積が１８５ｍ２／ｇ未満であると、耐摩耗性の充分な向上が得られにくくなる傾向がある。該ＢＥＴ比表面積は、好ましくは６００ｍ２／ｇ以下、より好ましくは３００ｍ２／ｇ以下、更に好ましくは２６０ｍ２／ｇ以下である。ＢＥＴ比表面積が６００ｍ２／ｇを超えると、分散性に劣り、凝集してしまうため、物性が低下する傾向がある。
なお、シリカのＢＥＴ比表面積は、ＡＳＴＭ  Ｄ３０３７−８１に準じて測定される。
【００４９】
微粒子シリカのアグリゲートサイズは、好ましくは３０ｎｍ以上、より好ましくは４５ｎｍ以上、更に好ましくは６０ｎｍ以上である。また、該アグリゲートサイズは、好ましくは１００ｎｍ以下、より好ましくは７５ｎｍ以下、更に好ましくは６５ｎｍ以下である。このようなアグリゲートサイズを有することにより、良好な分散性を有しながら、優れた補強性、耐摩耗性を与えることができる。
【００５０】
アグリゲートサイズは、凝集体径又は最大頻度ストークス相当径とも呼ばれているものであり、複数の一次粒子が連なって構成されるシリカの凝集体を一つの粒子と見なした場合の粒子径に相当するものである。アグリゲートサイズは、例えば、ＢＩ−ＸＤＣ（Ｂｒｏｏｋｈａｖｅｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製）等のディスク遠心沈降式粒度分布測定装置を用いて測定できる。
【００５１】
具体的には、ＢＩ−ＸＤＣを用いて以下の方法にて測定できる。
３．２ｇのシリカ及び４０ｍＬの脱イオン水を５０ｍＬのトールビーカーに添加し、シリカ懸濁液を含有するビーカーを氷充填晶析装置内に置く。ビーカーを超音波プローブ（１５００ワットの１．９ｃｍＶＩＢＲＡＣＥＬＬ超音波プローブ（バイオブロック社製、最大出力の６０％で使用））を使用して懸濁液を８分間砕解し、サンプルを調製する。サンプル１５ｍＬをディスクに導入し、撹拌するとともに、固定モード、分析時間１２０分、密度２．１の条件下で測定する。
装置の記録器において、１６質量％、５０質量％（又は中央値）及び８４質量％の通過直径の値、及びモードの値を記録する。（累積粒度曲線の導関数は、分布曲線にモードと呼ばれるその最大の横座標を与える。）
【００５２】
このディスク遠心沈降式粒度分析法を使用して、シリカを水中に超音波砕解によって分散させた後に、Ｄｗとして表される粒子（凝集体）の重量平均径（アグリゲートサイズ）を測定できる。分析（１２０分間の沈降）後に、粒度の重量分布を粒度分布測定装置によって算出する。Ｄｗとして表される粒度の重量平均径は、以下の式によって算出される。
【数１】
0005646964.tif 000003
（式中、ｍｉは、Ｄｉのクラスにおける粒子の全質量である。）
【００５３】
微粒子シリカの平均一次粒子径は、好ましくは２５ｎｍ以下、より好ましくは２２ｎｍ以下、更に好ましくは１７ｎｍ以下、特に好ましくは１４ｎｍ以下である。該平均一次粒子径の下限は特に限定されないが、好ましくは３ｎｍ以上、より好ましくは５ｎｍ以上、更に好ましくは７ｎｍ以上である。このような小さい平均一次粒子径を有しているものの、上記のアグリゲートサイズを有するカーボンブラックのような構造により、シリカの分散性をより改善でき、補強性、耐摩耗性を更に改善できる。
なお、微粒子シリカの平均一次粒子径は、透過型又は走査型電子顕微鏡により観察し、視野内に観察されたシリカの一次粒子を４００個以上測定し、その平均により求めることができる。
【００５４】
微粒子シリカのＤ５０は、好ましくは７．０μｍ以下、より好ましくは５．５μｍ以下、更に好ましくは４．５μｍ以下である。７．０μｍを超えると、シリカの分散性がかえって悪くなっていることを示す。該微粒子シリカのＤ５０は、好ましくは２．０μｍ以上、より好ましくは２．５μｍ以上、更に好ましくは３．０μｍ以上である。２．０μｍ未満であると、アグリゲートサイズも小さくなり、微粒子シリカとしては充分な分散性を得にくくなる傾向がある。
ここで、Ｄ５０は、微粒子シリカの中央直径であって粒子の５０質量％がその中央直径よりも小さい。
【００５５】
また、微粒子シリカは、粒子径が１８μｍより大きいものの割合が６質量％以下が好ましく、４質量％以下がより好ましく、１．５質量％以下が更に好ましい。これにより、シリカの良好な分散性が得られ、所望の性能が得られる。
なお、微粒子シリカのＤ５０、所定の粒子径を有するシリカの割合は、以下の方法により測定される。
【００５６】
凝集体の凝集を予め超音波砕解されたシリカの懸濁液について、粒度測定（レーザー回折を使用）を実施することによって評価する。この方法では、シリカの砕解性（０．１〜数１０ミクロンのシリカの砕解）が測定される。超音波砕解を、１９ｍｍの直径のプローブを装備したバイオブロック社製ＶＩＢＲＡＣＥＬＬ音波発生器（６００Ｗ）（最大出力の８０％で使用）を使用して行う。粒度測定は、モールバーンマスターサイザー２０００粒度分析器でのレーザー回折によって行う。
【００５７】
具体的には、以下の方法により測定される。
１グラムのシリカをピルボックス（高さ６ｃｍ及び直径４ｃｍ）中で秤量し、脱イオン水を添加して質量を５０グラムにし、２％のシリカを含有する水性懸濁液（これは２分間の磁気撹拌によって均質化される）を調製する。次いで、超音波砕解を４２０秒間実施し、更に、均質化された懸濁液の全てが粒度分析器の容器に導入された後に、粒度測定を行う。
【００５８】
微粒子シリカの細孔容積の細孔分布幅Ｗは、好ましくは０．３以上、より好ましくは０．７以上、更に好ましくは１．０以上、特に好ましくは１．３以上、最も好ましくは１．５以上である。また、該細孔分布幅Ｗは、好ましくは５．０以下、より好ましくは４．０以下、更に好ましくは３．０以下、特に好ましくは２．０以下である。このようなブロードなポーラスの分布により、シリカの分散性を改善でき、所望の性能が得られる。
なお、シリカの細孔容積の細孔分布幅Ｗは、以下の方法により測定できる。
【００５９】
微粒子シリカの細孔容積は、水銀ポロシメトリーによって測定される。シリカのサンプルをオーブン中で２００℃で２時間予備乾燥させ、次いでオーブンから取り出した後、５分以内に試験容器内に置き、真空にする。細孔直径（ＡＵＴＯＰＯＲＥ  ＩＩＩ  ９４２０  粉体工学用ポロシメーター）は、ウォッシュバーンの式によって１４０°の接触角及び４８４ダイン／ｃｍ（又はＮ／ｍ）の表面張力γで算出される。
【００６０】
細孔分布幅Ｗは、細孔直径（ｎｍ）及び細孔容量（ｍＬ／ｇ）の関数で示される図１のような細孔分布曲線によって求めることができる。即ち、細孔容量のピーク値Ｙｓ（ｍＬ／ｇ）を与える直径Ｘｓ（ｎｍ）の値を記録し、次いで、Ｙ＝Ｙｓ／２の直線をプロットし、この直線が細孔分布曲線と交差する点ａ及びｂを求める。そして、点ａ及びｂの横座標（ｎｍ）をそれぞれＸａ及びＸｂとしたとき（Ｘａ＞Ｘｂ）、細孔分布幅Ｗは、（Ｘａ−Ｘｂ）／Ｘｓに相当する。
【００６１】
微粒子シリカの細孔分布曲線中の細孔容量のピーク値Ｙｓを与える直径Ｘｓ（ｎｍ）は、好ましくは１０ｎｍ以上、より好ましくは１５ｎｍ以上、更に好ましくは１８ｎｍ以上、特に好ましくは２０ｎｍ以上であり、また、好ましくは６０ｎｍ以下、より好ましくは３５ｎｍ以下、更に好ましくは２８ｎｍ以下、特に好ましくは２５ｎｍ以下である。上記範囲内であれば、分散性と補強性に優れた微粒子シリカを得ることができる。
【００６２】
第一シリカ及び第二シリカは、シランカップリング剤と併用することが好ましい。シランカップリング剤としては、ゴム工業において、従来からシリカと併用される任意のシランカップリング剤を使用することができ、例えば、ビス（３−トリエトキシシリルプロピル）テトラスルフィドなどのスルフィド系、３−メルカプトプロピルトリメトキシシランなどのメルカプト系、ビニルトリエトキシシランなどのビニル系、３−アミノプロピルトリエトキシシランなどのアミノ系、γ−グリシドキシプロピルトリエトキシシランのグリシドキシ系、３−ニトロプロピルトリメトキシシランなどのニトロ系、３−クロロプロピルトリメトキシシランなどのクロロ系などが挙げられる。これらは単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００６３】
シランカップリング剤の含有量は、第一シリカ及び第二シリカの合計含有量１００質量部に対して、好ましくは２質量部以上、より好ましくは４質量部以上、更に好ましくは６質量部以上である。２質量部未満では、破壊強度が低下する可能性がある。また、シランカップリング剤の含有量は、好ましくは１５質量部以下、より好ましくは１２質量部以下、更に好ましくは１０質量部以下である。１５質量部を超えると、耐チップカット性能、耐摩耗性が低下する可能性がある。
【００６４】
本発明のゴム組成物は、カーボンブラックを含有することが好ましい。これにより、補強性が向上し、本発明の効果が良好に得られる。カーボンブラックとしては、例えば、ＧＰＦ、ＨＡＦ、ＩＳＡＦ、ＳＡＦ等、タイヤ工業において一般的なものを用いることができる。
【００６５】
カーボンブラックのチッ素吸着比表面積（Ｎ２ＳＡ）は、好ましくは３０ｍ２／ｇ以上、より好ましくは５０ｍ２／ｇ以上、更に好ましくは７０ｍ２／ｇ以上である。３０ｍ２／ｇ未満では、充分な補強性が得られない可能性がある。また、カーボンブラックのＮ２ＳＡは、好ましくは２５０ｍ２／ｇ以下、より好ましくは２００ｍ２／ｇ以下、更に好ましくは１５０ｍ２／ｇ以下である。２５０ｍ２／ｇを超えると、加工性、低燃費性が悪化する可能性がある。
なお、カーボンブラックのＮ２ＳＡは、ＪＩＳ  Ｋ６２１７のＡ法によって求められる。
【００６６】
カーボンブラックの含有量は、ゴム成分１００質量部に対して、好ましくは１質量部以上、より好ましくは２質量部以上、更に好ましくは３質量部以上である。１質量部未満では、充分な補強性が得られない可能性がある。また、カーボンブラックの含有量は、好ましくは１０質量部以下、より好ましくは８質量部以下、更に好ましくは６質量部以下である。１０質量部を超えると、低燃費性が悪化する可能性がある。
【００６７】
本発明のゴム組成物には、前記成分以外にも、ゴム組成物の製造に一般に使用される配合剤、例えば、酸化亜鉛、ステアリン酸、各種老化防止剤、アロマオイル等のオイル、ワックス、硫黄等の加硫剤、加硫促進剤等を適宜配合することができる。
【００６８】
本発明のゴム組成物の製造方法としては特に限定されないが、例えば、第一シリカ及び第二シリカの一方と上記式（１）で表される化合物により変性されたブタジエンゴム（変性ＢＲ）とを混練りする工程（Ｉ）、及び上記工程（Ｉ）で得られたマスターバッチに第一シリカ及び第二シリカの他方を添加して更に混練りする工程（ＩＩ）を含む方法が好ましい。このように、第一シリカ及び第二シリカを別々に変性ＢＲと混練りすることで、先に混練りしたシリカが良好に分散し、所望の性能の改善効果を向上できる。例えば、第一シリカを先に混練りした場合には、低燃費性等の改善効果を向上でき、第二シリカを先に混練りした場合には、ウェットスキッド性能、耐摩耗性等の改善効果を向上できる。また、第一シリカ及び第二シリカを別々に混練りすることで、良好な加工性も得られる。
【００６９】
（工程（Ｉ））
工程（Ｉ）では、第一シリカ及び第二シリカの一方と、変性ＢＲとを混練りし、マスターバッチを調製する。混練り方法としては特に限定されず、バンバリーミキサー、ニーダー、オープンロールなど、公知の方法を使用できる。
【００７０】
所望の性能の改善効果を充分に向上できるという点から、工程（Ｉ）では、第一シリカ及び第二シリカの一方の全部と、変性ＢＲの全部とを混練りすることが好ましい。また、工程（Ｉ）では、シリカ及び変性ＢＲ以外の成分を混練りしてもよいが、シリカ及び変性ＢＲのみを混練りすることが好ましい。
【００７１】
工程（Ｉ）で第一シリカ及び変性ＢＲを混練りする場合、第一シリカの配合量は、工程（Ｉ）で混練りするゴム成分（変性ＢＲ及びその他のゴム成分の合計）１００質量部に対して、好ましくは８０質量部以下、より好ましくは７０質量部以下、更に好ましくは６０質量部以下である。８０質量部を超えると、マスターバッチ中に第一シリカを均一に分散させることが困難となるおそれがある。また、第一シリカの配合量は、好ましくは２０質量部以上、より好ましくは３０質量部以上、更に好ましくは４０質量部以上である。２０質量部未満であると、マスターバッチ中の第一シリカの含有量が少なく、良好な性能が得られないおそれがある。
【００７２】
工程（Ｉ）で第二シリカ及び変性ＢＲを混練りする場合、第二シリカの配合量は、工程（Ｉ）で混練りするゴム成分（変性ＢＲ及びその他のゴム成分の合計）１００質量部に対して、好ましくは８０質量部以下、より好ましくは７０質量部以下、更に好ましくは６０質量部以下である。８０質量部を超えると、マスターバッチ中に第二シリカを均一に分散させることが困難となるおそれがある。また、第二シリカの配合量は、好ましくは２０質量部以上、より好ましくは３０質量部以上、更に好ましくは４０質量部以上である。２０質量部未満であると、マスターバッチ中の第二シリカの含有量が少なく、良好な性能が得られないおそれがある。
【００７３】
工程（Ｉ）における排出温度は特に限定されないが、シリカが良好に分散したマスターバッチを効率良く得られるという点から、好ましくは１２０℃以上、より好ましくは１３０℃以上、更に好ましくは１３５℃以上であり、また、好ましくは１４８℃以下、より好ましくは１４４℃以下、更に好ましくは１４２℃以下である。
【００７４】
工程（Ｉ）における混練り時間は特に限定されないが、シリカが良好に分散したマスターバッチを効率良く得られるという点から、好ましくは３分以上、より好ましくは４分以上、更に好ましくは４．５分以上であり、また、好ましくは７分以下、より好ましくは６分以下、更に好ましくは５．５分以下である。
【００７５】
（工程（ＩＩ））
工程（ＩＩ）では、第一シリカ及び第二シリカの内、工程（Ｉ）で混練りしなかったシリカを上記マスターバッチに添加し、更に混練りすることで混練り物を調製する。混練り方法としては特に限定されず、工程（Ｉ）と同様の方法を使用できる。
【００７６】
所望の性能の改善効果を充分に向上できるという点から、工程（ＩＩ）では、工程（Ｉ）で混練りしなかったシリカの全部を上記マスターバッチに添加し、更に混練りすることが好ましい。
【００７７】
工程（ＩＩ）で第一シリカ及びマスターバッチを混練りする場合、第一シリカの配合量は、工程（ＩＩ）で混練りするゴム成分（マスターバッチ中のゴム成分及びその他のゴム成分の合計）１００質量部に対して、好ましくは６５質量部以下、より好ましくは５５質量部以下、更に好ましくは４５質量部以下である。６５質量部を超えると、混練り物中に第一シリカを均一に分散させることが困難となるおそれがある。また、第一シリカの配合量は、好ましくは５質量部以上、より好ましくは１５質量部以上、更に好ましくは２５質量部以上である。５質量部未満であると、混練り物中の第一シリカの含有量が少なく、良好な性能が得られないおそれがある。
【００７８】
工程（ＩＩ）で第二シリカ及びマスターバッチを混練りする場合、第二シリカの配合量は、工程（ＩＩ）で混練りするゴム成分（マスターバッチ中のゴム成分及びその他のゴム成分の合計）１００質量部に対して、好ましくは６５質量部以下、より好ましくは５５質量部以下、更に好ましくは４５質量部以下である。６５質量部を超えると、混練り物中に第二シリカを均一に分散させることが困難となるおそれがある。また、第二シリカの配合量は、好ましくは５質量部以上、より好ましくは１５質量部以上、更に好ましくは２５質量部以上である。５質量部未満であると、混練り物中の第二シリカの含有量が少なく、良好な性能が得られないおそれがある。
【００７９】
工程（ＩＩ）における排出温度は特に限定されないが、シリカが良好に分散した混練り物を効率良く得られるという点から、好ましくは１４２℃以上、より好ましくは１４６℃以上、更に好ましくは１４８℃以上であり、また、好ましくは１７０℃以下、より好ましくは１６０℃以下、更に好ましくは１５５℃以下である。
【００８０】
工程（ＩＩ）における混練り時間は特に限定されないが、シリカが良好に分散した混練り物を効率良く得られるという点から、好ましくは３分以上、より好ましくは４分以上、更に好ましくは４．５分以上であり、また、好ましくは７分以下、より好ましくは６分以下、更に好ましくは５．５分以下である。
【００８１】
シリカが良好に分散した混練り物が得られるという点から、第一シリカ、第二シリカ及び変性ＢＲ以外の成分の内、加硫及び加硫促進剤を除いた成分（シランカップリング剤、カーボンブラックなど）は、工程（ＩＩ）で混練りすることが好ましい。
【００８２】
その後、工程（ＩＩ）で得られた混練り物に対して、加硫剤、加硫促進剤などを添加して更に混練りしてから、加硫する方法などにより、本発明のゴム組成物を製造できる。
【００８３】
本発明のゴム組成物は、タイヤの各部材に用いられ、トレッド（特にキャップトレッド）に好適に用いられる。
【００８４】
本発明の空気入りタイヤは、上記ゴム組成物を用いて通常の方法で製造される。すなわち、前記成分を配合したゴム組成物を、未加硫の段階でトレッドなどの所望の形状にあわせて押出し加工し、他のタイヤ部材とともに、タイヤ成型機上にて通常の方法で成形することにより、未加硫タイヤを形成する。この未加硫タイヤを加硫機中で加熱加圧することにより、本発明の空気入りタイヤを製造することができる。
【００８５】
本発明の空気入りタイヤは、乗用車用タイヤ、重荷重用タイヤ、トラック・バス用タイヤ、二輪車用タイヤ等に用いられ、乗用車用タイヤに好適に用いられる。
【実施例】
【００８６】
実施例に基づいて、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらのみに限定されるものではない。
【００８７】
以下、実施例及び比較例で使用した各種薬品について、まとめて説明する。
ＮＲ：ＲＳＳ♯３
ＳＢＲ：旭化成ケミカルズ（株）製のＥ１５（スチレン含量：２３質量％）
ＢＲ：日本ゼオン（株）製のＮｉｐｏｌ  ＢＲ１２２０
変性ＢＲ：住友化学（株）製の変性ブタジエンゴム（ビニル含量：１５質量％、Ｒ１、Ｒ２及びＲ３＝−ＯＣＨ３、Ｒ４及びＲ５＝−ＣＨ２ＣＨ３、ｎ＝３）
カーボンブラック：三菱化学（株）製のダイアブラックＮ２２０（Ｎ２ＳＡ：１１４ｍ２／ｇ）
大粒径シリカ（１）（第一シリカ）：エボニックデグッサ社製のウルトラシル３６０（平均一次粒子径：３０ｎｍ）
小粒径シリカ（１）（第二シリカ）：エボニックデグッサ社製のウルトラシルＶＮ３（平均一次粒子径：１５ｎｍ）
大粒径シリカ（２）（第一シリカ）：Ｒｈｏｄｉａ社製のＺｅｏｓｉｌ  １１１５ＭＰ（ＣＴＡＢ比表面積：１０５ｍ２／ｇ、ＢＥＴ比表面積：１１５ｍ２／ｇ、平均一次粒子径：２５ｎｍ、アグリゲートサイズ：９２ｎｍ、細孔分布幅Ｗ：０．６３、細孔分布曲線中の細孔容量ピーク値を与える直径Ｘｓ：６０．３ｎｍ）
小粒径シリカ（２）（第二シリカ）：Ｒｈｏｄｉａ社製のＺｅｏｓｉｌ  Ｐｒｅｍｉｕｍ  ２００ＭＰ（ＣＴＡＢ比表面積：２００ｍ２／ｇ、ＢＥＴ比表面積２２０ｍ２／ｇ、平均一次粒子径：１０ｎｍ、アグリゲートサイズ：６５ｎｍ、Ｄ５０：４．２μｍ、１８μｍを超える粒子の割合：１．０質量％、細孔分布幅Ｗ：１．５７、細孔分布曲線中の細孔容量ピーク値を与える直径Ｘｓ：２１．９ｎｍ）
シランカップリング剤：エボニックデグッサ社製のＳｉ２６６
オイル：（株）ジャパンエナジー製のプロセスＸ−１４０
ワックス：大内新興化学工業（株）製のサンノックＮ
老化防止剤：住友化学（株）製のアンチゲン６Ｃ
ステアリン酸：日油（株）製のステアリン酸「椿」
酸化亜鉛：三井金属鉱業（株）製の亜鉛華１号
硫黄：軽井沢硫黄（株）製の粉末硫黄
加硫促進剤ＮＳ：大内新興化学工業（株）製のノクセラーＮＳ
【００８８】
実施例及び比較例
バンバリーミキサーを用いて、表１の工程１に示す薬品を、１４０℃の排出温度で５分間混練りし、マスターバッチを得た。次に、バンバリーミキサーを用いて、得られたマスターバッチと表１の工程２に示す薬品とを、１５０℃の排出温度で５分間混練りし、混練り物を得た。次に、２軸オープンロールを用いて、得られた混練り物と表１の工程３に示す薬品とを、８０℃の排出温度で５分間混練りし、未加硫ゴム組成物を得た。なお、実施例１、４、７及び１０と、比較例１〜７とは、工程１を行わず、工程２及び３のみ行った。
得られた未加硫ゴム組成物を、１５０℃の条件で３５分間プレス加硫し、加硫ゴム組成物を得た。
また、得られた未加硫ゴム組成物をトレッドの形状に成形し、タイヤ成型機上で他のタイヤ部材とともに貼り合わせ、１５０℃、２５ｋｇｆの条件で３５分間加硫し、試験用タイヤ（タイヤサイズ：１９５／６５Ｒ１５）を製造した。
【００８９】
得られた未加硫ゴム組成物、加硫ゴム組成物及び試験用タイヤを用いて以下の評価を行った。その結果を表１及び２に示す。なお、以下の評価では、表１における基準配合を比較例１、表２における基準配合を比較例６とした。
【００９０】
（ｔａｎδ指数）
上記加硫ゴム組成物からなる巾４ｍｍ×長さ３０ｍｍ×厚さ１５ｍｍの短冊状試料を作製して、岩本製作所（株）製の粘弾性スペクトロメーターを用い、温度７０℃、周波数１０Ｈｚ、動歪み±２％の条件で損失正接ｔａｎδを測定した。そして、基準配合のｔａｎδ指数を１００とし、下記計算式により各配合のｔａｎδを指数表示した。数値が小さいほど、発熱しにくく、低燃費性に優れることを示す。
（ｔａｎδ指数）＝（各配合のｔａｎδ）／（基準配合のｔａｎδ）×１００
【００９１】
（操縦安定性指数）
上記試験用タイヤを車両（国産ＦＦ２０００ｃｃ）の全輪に装着してテストコースを実車走行し、ドライバーの官能評価により操縦安定性を評価した。評価結果は、基準配合を１００として指数表示した。数値が大きいほど、操縦安定性に優れることを示す。
【００９２】
（ウェットスキッド性能指数）
上記試験用タイヤを試験用車両（国産ＦＦ２０００ｃｃ）の全輪に装着し、湿潤アスファルト路面において、速度１００ｋｍ／ｈのときにブレーキをかけた地点からの制動距離を求めた。そして、基準配合のウェットスキッド性能指数を１００とし、下記計算式により、各配合の制動距離を指数表示した。数値が大きいほど、ウェットスキッド性能に優れることを示す。
（ウェットスキッド性能指数）＝（基準配合の制動距難）／（各配合の制動距離）×１００
【００９３】
（耐摩耗性指数）
上記試験用タイヤを車両（国産ＦＦ２０００ｃｃ）の全輪に装着して摩耗テスト用の所定コースを実車走行し、８０００ｋｍ走行後のタイヤ溝深さを測定し、摩耗量を算出した。そして、基準配合の耐摩耗性指数を１００として、下記計算式により各配合の摩耗量を指数表示した。数値が大きいほど、耐摩耗性に優れることを示す。
（耐摩耗性指数）＝（基準配合の摩耗量）／（各配合の摩耗量）×１００
【００９４】
（耐チップカット性能）
上記試験用タイヤを車両（国産ＦＦ２０００ｃｃ）の全輪に装着して砂利の敷き詰めたコースを走行し、１００ｋｍ走行後のタイヤトレッド表面の外観を目視で観察し、以下の基準で３段階評価した。
○：欠けがほとんど発生していない。
△：欠けが多少発生している。
×：欠けが多数発生している。
【００９５】
（転がり抵抗指数）
転がり抵抗試験機を用い、内圧２３０ｋＰａ、速度８０ｋｍ／ｈ、荷重３．５ｋＮの条件で上記試験用タイヤを走行させたときの転がり抵抗を測定した。そして、基準配合の転がり抵抗指数を１００とし、下記計算式により各配合の転がり抵抗を指数表示した。数値が大きいほど、転がり抵抗が低く、低燃費性に優れることを示す。
（転がり抵抗指数）＝（基準配合の転がり抵抗）／（各配合の転がり抵抗）×１００
【００９６】
（加工性）
加工性の評価結果は生産性の指標として用いることができる。評価は、上記未加硫ゴム組成物の形状及び加工のしやすさを目視で観察し、以下の基準で４段階評価した。
◎：容易に加工でき、加工性が特に良好である。
○：問題なく加工でき、加工性が良好である。
△：生地の状態は劣るが、加工は可能である。
×：生地の状態が悪く、シート加工ができない。
【００９７】
【表１】
0005646964.tif 000004
【００９８】
【表２】
0005646964.tif 000005
【００９９】
変性ＢＲ、大粒径シリカ及び小粒径シリカを併用した実施例は、比較例に比べて、低燃費性、操縦安定性、ウェットスキッド性能、耐摩耗性、耐チップカット性能及び加工性がバランス良く改善された。特に、変性ＢＲ及び大粒径シリカを混練りして得られたマスターバッチを用いた実施例２、５、８及び１１は、低燃費性の改善効果が大きく、変性ＢＲ及び小粒径シリカを混練りして得られたマスターバッチを用いた実施例３、６、９及び１２は、ウェットスキッド性能、耐摩耗性の改善効果が大きかった。また、大粒径シリカ及び小粒径シリカを別々に混練りした実施例２、３、５、６、８、９、１１及び１２は、加工性が特に良好であった。
【図１】
0005646964.tif 000007