(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂発泡シートから成形され、仕切り部を残して凹設された複数の果実の収納凹部を有する果実用トレーであって、
各収納凹部の周壁内面には、周壁上端の開口端部から底部に亘って延びる複数本の凹溝が底部で連続するように形成されてなり、
収納凹部の底部の中央部に、複数本の前記凹溝が前記底部の中央部で連続することのみによって形成されるものよりも大きい凹部を有し、複数本の前記凹溝が前記凹部を介して連続していることを特徴とする果実用トレー。
【請求項２】
前記凹溝が、周壁上端の開口端部から収納凹部の底部を通り相対向位置の開口端部に到る溝であり、該凹溝の複数本が底部で交差して連続するように形成されてなる請求項１に記載の果実用トレー。
【請求項３】
各収納凹部の周壁における前記凹溝の部分が外方へのリブ状に突出形成されることにより、周壁内面に周壁の肉厚以上の深さを有する凹溝が形成されてなる請求項１又は２に記載の果実用トレー。
【請求項４】
前記凹溝が、内底面に所要の幅を有する断面凹形をなしている請求項１〜３のいずれか１項に記載の果実用トレー。
【請求項５】
合成樹脂発泡シートから成形され、仕切り部を残して凹設された複数の果実の収納凹部を有する果実用トレーであって、
各収納凹部の周壁内面には、周壁上端の開口端部から底部に亘って延びる複数本の凹溝が底部で連続するように形成されてなり、
前記収納凹部は縦横１方向の奇数個の列と偶数個の列が縦横他方向に交互に位置をずらせて斜めに並列するように配設されてなり、斜めに並列する各収納凹部の凹溝が、この斜めの並列方向に一直線上に並んで各収納凹部毎に平面Ｘ状又は横倒Ｘ状をなすように形成されてなる果実用トレー。
【請求項６】
斜めの列の隣接する収納凹部間の仕切り部に凹部が形成され、各収納凹部の前記凹溝の端部が該凹部で上方に開口している請求項５に記載の果実用トレー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トマト、柿、桃、リンゴ、梨等の各種果実の収穫、選別、出荷、輸送等に用いる果実用トレーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種の果実の収穫、選別、出荷、輸送用においては、果実の取り扱いを容易にするとともに、果実同士の接触や他物との接触による損傷を防止し保護する目的で、合成樹脂発泡シート等の適度の弾力性を有する素材を用いて果実を個装状態に収納保持できる複数の収納凹部を形成したトレーが使用されている。
【０００３】
かかるトレーとして、各収納凹部の側壁部分に、該側壁の強度向上、収納される果実周囲の通気性確保等の目的で、外方へ突出形成した縦方向の溝状のリブを形成したものが知られてれている（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
しかしながら、前記溝状のリブは、収納凹部の側壁の下端部を除く上部領域に設けられているものであって、底部にまで連続しているものではなく、収納された果実が側壁部分の下部に全周に渡って接触し、さらに底部にも接触するものである。そのため、予冷処理等により収納された果実等に生じた結露水が側壁を伝い流れて底部に溜まると、収納された果実が水に接触した状態になり、このために果実に傷みが生じたり、果実の傷みを早めるおそれがある。
【０００５】
なお、収納凹部の底部に果実を受ける凸部を設けたものもあるが、この場合も、側壁を伝い流れる結露水に果実が接触するおそれがあり、さらに凸部のために底部表面に結露水が溜まることになり、水の接触を回避できる効果は充分に得られないものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１６１３０９号公報
【特許文献２】特開平１１−２２７７３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなしたものであり、果実の収穫、選別、出荷、輸送等に使用する果実用トレーとして、収納される果実により生じる結露水が収納凹部の周壁の側部を伝い流れたり底部に溜まることがあっても、収納された果実が水に接触した状態になるのを防止でき、果実の保護を良好になし得る果実用トレーを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決する本発明は、合成樹脂発泡シートから成形され、仕切り部を残して凹設された複数の果実の収納凹部を有する果実用トレーであって、各収納凹部の周壁内面には、周壁上端の開口端部から底部に亘って延びる複数本の凹溝が底部で連続するように形成されてなり、収納凹部の底部の中央部に、複数本の前記凹溝が前記底部の中央部で連続することのみによって形成されるものよりも大きい凹部を有し、複数本の前記凹溝が前記凹部を介して連続していることを特徴とする。
【０００９】
前記の果実用トレーによれば、各収納凹部に収納された果実は、周壁内面における前記凹溝以外の部分に当接して支持されており、開口端部から底部に亘って延びる複数本の凹溝の部分では空隙を保有している。そのため、予冷処理等によって収納された果実等に生じた結露水は、凹溝内に入って底部に流れて該凹部内に溜まることになるが、果実が接触する凹溝以外の部分の底部上面には水が溜まることがなく、収納された果実が水に接触した状態になることがない。しかも、前記凹溝は底部で連続してかつ開口端部に延びているために、該凹溝により果実底面側への通気性も保有でき、凹溝内に溜まる水も蒸発し易くなる。
【００１０】
前記の果実用トレーにおいて、前記凹溝が開口端部から底部を通り相対向位置の開口端部に到る溝であり、該凹溝の複数本が底部で交差して連続するように形成されてなるものとすることができる。
【００１１】
前記の果実用トレーにおいて、各収納凹部の周壁における前記凹溝の部分が外方へのリブ状に突出形成されることにより、周壁内面に周壁の肉厚以上の深さを有する凹溝が形成されてなるものとすることができる。これにより、前記凹溝から溜まる水の水位が高く成るのを抑えることができる。
【００１２】
前記の果実用トレーにおいて、前記凹溝が、内底面に所要の幅を有する断面凹形をなしているものとすることができる。これにより、凹溝内部の容積を充分に確保でき、該凹溝内に溜まる水が凹溝以外の部分に溢れるのを防止できる。
【００１３】
前記の果実用トレーにおいて、前記収納凹部は縦横１方向の奇数個の列と偶数個の列が縦横他方向に交互に位置をずらせて斜めに並列するように配設されてなり、斜めに並列する各収納凹部の凹溝が斜めに一直線上に並んで収納凹部毎に平面Ｘ状又は横倒Ｘ状をなすように形成されてなるものとすることができる。これにより、トレーの縦横方向に仕切り部を介して断続状に連なる凹溝を有さないこととなり、果実用トレーが例えば縦横１方向に並列する収納凹部の個所での折れ曲がりを抑制でき、柔軟弾性を有する合成樹脂発泡シートよりなる場合にも、取り扱い易くなる。
【００１４】
前記の果実用トレーにおいて、斜めに並列する各収納凹部間の仕切り部に凹部が形成され、各収納凹部の凹溝が該凹部で上方に開口しているものとすることができる。これにより、収納された果実の底面側の通気性を良好に確保でき、また凹溝内に溜まる水も蒸発し易くなる。
【発明の効果】
【００１５】
上記のように本発明の果実用トレーによれば、複数の果実の収納凹部を有する果実用トレーとして、収納凹部の周壁内面に開口端部から底部に亘って延びる複数本の凹溝が底部で連続して形成されていることで、結露水が生じた場合には該結露水が前記凹溝内に収容されることで、果実が接触する底部上面には水が溜まらないため、果実が水に接触した状態になることがなく、果実の傷みの発生を防止できる。しかも、前記凹溝が底部から開口端部に通じているために、通気性や水の蒸発性も良好に確保でき、収納された果実の保護を良好になし得る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の果実用トレーの実施例を示す斜視図である。
【図２】同上の果実用トレーの平面図である。
【図３】同上の果実用トレーの底面図である。
【図４】図２のIV−IV線の拡大断面図である。
【図５】図２のV−V線の拡大断面図である。
【図６】凹溝部分の拡大断面図である。
【図７】他の実施例の一部の平面図（ａ）と底面図（ｂ）である。
【図８】VIII−VIII線の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に本発明の実施の形態を図面に示す実施例に基づいて説明する。
【００１８】
図に示す実施例の果実用トレーＡは、適度の弾力性及び保形性を有する熱可塑性の合成樹脂発泡シート、例えば比較的柔軟な弾性を有する架橋ポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂の発泡シートから真空成形、圧空成形等の熱成形加工の手段により一体に成形されてなる。
【００１９】
この果実用トレーＡは、平面において略矩形のトレー外周縁をなすフランジ状の周縁部１と、該周縁部１に対してその内方において主として該周縁部１と同じ平面にある仕切り部２を残存させて下方向きに凹設した複数の収納凹部３とを有してなり、果実Ｆを個装状態で保持できるようになっている。前記収納凹部３は、収納対象の果実Ｆの種類に応じた形状、大きさ、深さに凹設された例えば平面円形の凹部であり、仕切り部２から連続して下方に膨出形成された底部を含む周壁３０が、側部３１から底部３２にかけて曲面で連続する椀状をなすように形成されている。
【００２０】
前記収納凹部３の配置は、種々の実施が可能であるが、図示する実施例の場合は、トレーの縦横１方向の奇数個（図は３個）の収納凹部３の列と、これより１個少ない偶数個（図は２個）の収納凹部３の列が、縦横他方向に交互に位置をずらせて斜めに並列するように配置形成されている。図では、斜めに並列する収納凹部３の中心を結ぶ線が菱形をなす配置になっている。また、縦横１方向の各列の隣接する収納凹部３，３間、及び斜めに隣接する収納凹部３，３間の仕切り部２の一部（中央部）には、補強を兼ねて裏面側に凸状をなすように凹陥形成された凹部２１が設けられている。
【００２１】
前記各収納凹部３の周壁内面には、前記周壁３０の上端の開口端部３３から底部３２に亘って延びる複数本の凹溝５が、底部３２の部分、好ましく中央部で交差して連続するように形成されており、収納される果実Ｆを凹溝５以外の側部３１や底部３２の面で受支できるようになっている。
【００２２】
前記凹溝５としては、例えば、底部３２の中央部で交差して所要の間隔で放射方向に延びて開口端部３３に到る複数本の溝、例えば３本の溝を形成しておくことも可能であるが、実施上は、図示するように、前記周壁上端の開口端部３３から底部３２の中央部を通り相対向位置の開口端部３３に到る溝にして、該凹溝５の複数本、例えば図のように２本を、底部３２の中央部で交差して連続するように形成しておくのが望ましい。すなわち、凹溝５は底部３２の中央部で連続して放射状に延びているように形成しておくことが望ましい。特に、各収納凹部３毎の２本の凹溝５が、図のように、斜めに並列する収納凹部３の並列方向に一直線上に並んで、かつ各収納凹部３毎に平面Ｘ状又は横倒Ｘ状をなすように形成されてなるものとし、縦横方向の凹溝を有さないものとするのが、トレー全体の保形性や成形性等の点から好ましい。
【００２３】
すなわち、例えば縦横１方向に並列する収納凹部３の列において、各収納凹部３に前記並列方向の凹溝が形成されていると、該列の収納凹部３の中央部で折れ曲がり易くなるので、図のように平面Ｘ状又は横倒Ｘ状に凹溝５を配し、前記並列方向には凹溝を有さないようにするのが、該列の収納凹部３の中央部からの折れ曲がりを抑制する上で特に好ましいものである。図中の符号６は底部中央の交差部を示している。
【００２４】
前記各収納凹部３の内面の凹溝５は、前記周壁３０における凹溝の部分を外方へのリブ状に突出形成することにより、周壁３０の内面側に、該周壁３０の肉厚以上の深さ、好ましくは肉厚の１〜３倍、さらに好ましくは肉厚の１．５〜２．５倍の深さを有するように形成する。これにより、底部３２における凹溝５が果実Ｆに接触させないように水を溜めることができる深さを保有でき、しかも各収納凹部３の外側のリブ状の突出部分７が補強リブとしての役目を果たし、比較的柔軟な弾性を有する合成樹脂発泡シートを素材とするものであっても、収納凹部３の保形強度を向上できる。
【００２５】
前記の凹溝５は、主に断面Ｖ形の溝で、該溝の内底面５ａに所要の幅、例えば図６のように、前記周壁３０の肉厚と同程度もしくはやや広幅でかつ開口側に向かって漸次拡がった断面凹形をなしているのが、凹溝５の容積、特に底部での容積を確保でき好ましい。もちろん、断面半円形や逆台形の凹形とすることも可能である。前記の何れの場合においても、前記凹溝５の開口端部３３側の端部は上方に開放させておくのが、果実収納状態において凹溝５を通じて通気性や水分の蒸発性を確保でき、特に好ましい。隣接する収納凹部間の仕切り部２に凹部２１が形成されている場合、前記凹溝５の上端を該凹部２１で開放させておくのが、前記通気性や蒸発性を確保する上でより好ましい。
【００２６】
さらに、図７及び図８の実施例のように、前記収納凹部３の底部３２の中央部に凹部８を有するものとして、前記複数本の各凹溝５が、該凹部８を介して連続して、該凹部８から放射状に延びているように形成して実施することもできる。これにより、底部３２における前記凹部８により、果実Ｆが接触する底面部分に水を溢れさせず溜めることができ、収納される果実Ｆの保護を良好になし得る。
【００２７】
本発明の果実用トレーＡの構成素材として用いる合成樹脂発泡シートとしては、ポリプロピレンやポリエチレン、及び架橋ポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂その他の適度の弾力性を有しかつ保形性もある各種の合成樹脂発泡シート、あるいはこれらの合成樹脂発泡シートの片面もしくは両面に非発泡樹脂をラミネートした合成樹脂発泡シートが用いられる。
【００２８】
前記の合成樹脂発泡シートの厚みは、使用素材によっても異なるが、架橋ポリエチレン重合体の発泡シートの場合、１．０〜１０．０ｍｍ程度、好ましくは２．０〜７．０ｍｍ程度であり、密度が０．０６〜０．０３ｇ／ｃｍ３程度に発泡しているものが好ましい。発泡シートの厚みが前記より小さくなると、充分な支持強度が得られなくなり、また厚みが前記より大きくなると、発泡シートからの成形が困難になる上に嵩高にもなる。また、発泡による密度が、前記範囲より大きいと、充分な緩衝性が得られないし、使用樹脂量も多く不経済であり、また密度が前記範囲より小さいと、強度上問題がある。
【００２９】
前記のように構成された果実用トレーＡは、例えば図４または図５において、鎖線で示しているように、側板を有さない周縁部１を外箱Ｂの側板に当接させるように収容して、各収納凹部３にトマト等の果実Ｆを収容する。
【００３０】
この際、各収納凹部３に収容された果実Ｆは、各収納凹部３の周壁３０における凹溝５以外の側部３１や底部３２の面で保持されるため、素材のもつ弾力性もあって、表面が比較的柔弱なトマトや桃等の果実であっても、表面を傷つけることなく保持できる。
【００３１】
そして、冷却処理されて収納された果実Ｆの表面に結露水が生じ、該結露水が下方に伝い流れて底部３２上に溜まるときは、底部３２における凹溝５の部分あるいは凹部８の部分に入って溜まることになるため、収納された果実Ｆが水に接触した状態になることがない。しかも、前記凹溝５が底部３２から開口端部３３にまで連続しているため、前記のように溜まった水は、凹溝５を通じて容易に蒸発するとともに、前記凹溝５により果実Ｆの底面側にまで通気性を確保でき、以て果実Ｆの保護を良好になし得る。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の果実用トレーは、トマトのほか、桃、リンゴ、梨等の各種果実の収穫、選別、出荷、輸送等に用いる果実用トレーとして好適に利用できる。
【符号の説明】
【００３３】
Ａ…果実用トレー、Ｆ…果実、１…周縁部、２…仕切り部、３…収納凹部、５…凹溝、６…交差部、７…リブ状の突出部分、８…凹部、２１…凹部、３０…周壁、３１…側部、３２…底部、３３…開口端部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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