(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置であって、
前記内視鏡の管路に接続される内視鏡接続部と、
一端が前記内視鏡接続部に接続される送流体管路と、
前記送流体管路および液体供給源をつなぐ液体供給管路と、
前記液体供給管路に設けられ、前記液体供給源に貯留された液体を前記液体供給管路の他端から前記内視鏡接続部に向けて流すポンプと、
一端が前記送流体管路に接続され、他端が大気開放された第１大気開放管路と、
前記第１大気開放管路の中途位置に配置されて、前記第１大気開放管路の前記一端から前記他端に向けて所定圧力以上の圧力が加えられると開くリリーフ弁と、
前記第１大気開放管路の中途位置に配置されて、前記第１大気開放管路を開閉する第１閉鎖部と、
前記ポンプの駆動、および前記第１閉鎖部の開閉を制御し、前記内視鏡の前記管路内の詰まり検出を行う際に前記第１閉鎖部を閉じるとともに、前記ポンプを駆動して前記内視鏡の前記管路内に前記液体を供給する制御部と、
を具備することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項２】
流量測定部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項３】
前記第１大気開放管路の前記一端は、前記送流体管路において前記流量測定部と前記送流体管路の前記一端との間に接続されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項４】
前記第１大気開放管路において、前記リリーフ弁は、前記第１閉鎖部よりも前記送流体管路側に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項５】
前記送流体管路において、前記流量測定部と前記送流体管路の他端との間に一端が接続されるともに、他端が大気開放された第２大気開放管路をさらに具備していることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項６】
前記第２大気開放管路の中途位置に、前記第２大気開放管路を開閉する第２閉鎖部が配置されており、
前記制御部は、さらに前記第２閉鎖部の開閉動作を制御することを特徴とする請求項５に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項７】
前記流量測定部を用いて前記内視鏡の前記管路内の詰まり検出を行う際、
前記制御部は、前記第１閉鎖部を閉じる制御を行うとともに、前記第２閉鎖部を開く制御を行って、前記ポンプを駆動して前記内視鏡の前記管路内に前記液体を供給する制御を行うことを特徴とする請求項６に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項８】
前記リリーフ弁が開く前記設定圧力は、リリーフ弁、前記第１閉鎖部が開くとともに前記第２閉鎖部が閉じられ、さらに前記内視鏡の前記管路内が詰まっている状態において、前記制御部により前記内視鏡の前記管路内に前記液体を供給した際の前記送流体管路内の圧力よりも小さいことを特徴とする請求項７に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項９】
前記内視鏡接続部は、前記内視鏡接続部を閉じるまたは開く第３閉鎖部を具備するとともに、前記制御部は、さらに前記第３閉鎖部の開閉動作を制御し、
前記制御部は、前記第１閉鎖部が開かなくなったことを検知する際、前記第２閉鎖部及び前記第３閉鎖部を閉じ、前記第１閉鎖部を開く制御を行った状態において、前記第１大気開放管路内に前記液体を供給する制御を行うことを特徴とする請求項８に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１０】
前記内視鏡接続部は、前記内視鏡接続部を閉じるまたは開く第３閉鎖部を具備するとともに、前記制御部は、さらに前記第３閉鎖部の開閉動作を制御し、
前記制御部は、前記第１閉鎖部が閉じなくなったことを検知する際、前記第３閉鎖部を閉じるとともに前記第２閉鎖部を開き、前記第１閉鎖部を閉じる制御を行った状態において、前記第１大気開放管路内に前記液体を供給する制御を行うことを特徴とする請求項８に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１１】
前記制御部は、
前記送流体管路から前記内視鏡接続部を介して前記内視鏡の前記管路内に前記液体を間欠的に送液して前記管路を洗浄する際は、前記第３閉鎖部を開くとともに、前記第１閉鎖部及び第２閉鎖部を閉じる制御を行い、
前記送流体管路から前記内視鏡接続部を介して前記内視鏡の前記管路内に前記液体を連続的に送液して前記管路を洗浄する際は、前記第１閉鎖部及び前記第３閉鎖部を開くとともに、第２閉鎖部を閉じる制御を行うことを特徴とする請求項９に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１２】
前記制御部により制御され、一端が前記内視鏡接続部に連通し、他端が気体供給源に接続された気体供給管路、を備え、
前記制御部は、前記ポンプを駆動して前記内視鏡に液体を充填した状態において前記第１の閉鎖部を閉止して、前記気体供給源から前記気体を前記内視鏡に導入することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１３】
前記リリーフ弁が、ダイアフラム弁であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡洗浄消毒装置。
【請求項１４】
内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置であって、
前記内視鏡の管路に接続される内視鏡接続部と、
一端が前記内視鏡接続部に接続される送流体管路と
前記送流体管路の他端に一端が接続されるとともに、他端が液体供給源に接続された液体供給管路と、
前記液体供給管路に設けられ、前記液体供給源に貯留された液体を前記液体供給管路の前記他端から前記内視鏡接続部に向けて流すポンプと、
一端が前記送流体管路に接続され、他端が大気開放された第１大気開放管路と、
前記第１大気開放管路の中途位置に配置されて、前記第１大気開放管路の前記一端から前記他端に向けて所定圧力以上の圧力が加えられると開くリリーフ弁と、
前記第１大気開放管路の中途位置に配置されて、前記第１大気開放管路を開閉する第１閉鎖部と、
前記ポンプの駆動、および前記第１閉鎖部の開閉を制御し、前記第１閉鎖部を閉じるとともに、前記ポンプを駆動して前記内視鏡の前記管路内に前記液体を供給する制御部と、
を具備することを特徴とする内視鏡洗浄消毒装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡洗浄消毒装置の内視鏡接続部に内視鏡管路を接続し、内視鏡洗浄消毒装置内において液体供給源から液体供給管路、送流体管路、内視鏡接続部を介して液体を内視鏡管路内に供給することにより、内視鏡管路内を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置の構成が周知である。【０００３】
また、内視鏡管路内の詰まりを検出するため、例えば送流体管路に、送流体管路を通過する液体の流量を測定する流量測定部が設けられた構成も周知である。【０００４】
ここで、内視鏡管路内に詰まりが発生している場合、内視鏡管路内に液体を送液し続けると内視鏡管路内の圧力が耐圧以上となってしまい内視鏡管路が破損してしまう。【０００５】
そこで、国際公開ＷＯ２００４−０４９９２５号公報には、送流体管路の下流側に大気開放管路が接続されるとともに、大気開放管路に内視鏡管路の耐圧よりも低く設定された設定圧力以上になると開くリリーフ弁が設けられた構成が開示されている。このリリーフ弁が開かれることにより大気開放管路を介して液体及び気体を送流体管路から逃がすことから内視鏡管路内の圧力を耐圧よりも低くする。  
しかしながら、リリーフ弁は、リリーフ弁に使用されている樹脂の硬さが水温によって変化する。具体的には、水温が高いと柔らかくなり、水温が低いと硬くなる。このため、水温が高い場合は開かれやすくなってしまい、水温が低いと開かれ難くなってしまう、即ち、水温によってリリーフ弁が開く圧力が変化してしまうといった問題があった。【０００６】
よって、内視鏡管路内の詰まり検出を流量測定部を用いて行う際、通常は、流量測定部の測定値が下がるまたはゼロになることによって内視鏡管路内の詰まりを検出している。【０００７】
ところが、水温が高い場合、リリーフ弁の材質によってはリリーフ弁が設定圧力よりも低い圧力で開かれてしまう可能性があった。【０００８】
本発明は、前記問題点に鑑みてなされたものであり、内視鏡管路を破損すること無く、内視鏡管路内の詰まり検出を高精度に行うことができる構成を具備する内視鏡洗浄消毒装置を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様による内視鏡洗浄消毒装置は、内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置であって、前記内視鏡の管路に接続される内視鏡接続部と、一端が前記内視鏡接続部に接続される送流体管路と、前記送流体管路および液体供給源をつなぐ液体供給管路と、前記液体供給管路に設けられ、前記液体供給源に貯留された液体を前記液体供給管路の他端から前記内視鏡接続部に向けて流すポンプと、一端が前記送流体管路に接続され、他端が大気開放された第１大気開放管路と、前記第１大気開放管路の中途位置に配置されて、前記第１大気開放管路の前記一端から前記他端に向けて所定圧力以上の圧力が加えられると開くリリーフ弁と、前記第１大気開放管路の中途位置に配置されて、前記第１大気開放管路を開閉する第１閉鎖部と、前記ポンプの駆動、および前記第１閉鎖部の開閉を制御し、前記内視鏡の前記管路内の詰まり検出を行う際に前記第１閉鎖部を閉じるとともに、前記ポンプを駆動して前記内視鏡の前記管路内に前記液体を供給する制御部と、を具備する。
また、本発明の他態様による内視鏡洗浄消毒装置は、内視鏡を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置であって、前記内視鏡の管路に接続される内視鏡接続部と、一端が前記内視鏡接続部に接続される送流体管路と前記送流体管路の他端に一端が接続されるとともに、他端が液体供給源に接続された液体供給管路と、前記液体供給管路に設けられ、前記液体供給源に貯留された液体を前記液体供給管路の前記他端から前記内視鏡接続部に向けて流すポンプと、一端が前記送流体管路に接続され、他端が大気開放された第１大気開放管路と、前記第１大気開放管路の中途位置に配置されて、前記第１大気開放管路の前記一端から前記他端に向けて所定圧力以上の圧力が加えられると開くリリーフ弁と、前記第１大気開放管路の中途位置に配置されて、前記第１大気開放管路を開閉する第１閉鎖部と、前記ポンプの駆動、および前記第１閉鎖部の開閉を制御し、前記第１閉鎖部を閉じるとともに、前記ポンプを駆動して前記内視鏡の前記管路内に前記液体を供給する制御部と、を具備する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】内視鏡洗浄消毒装置における内視鏡の詰まり検出を行う構成を概略的に示すブロック図
【図２】図１の内視鏡の管路の詰まり検出の構成を装置本体に有する内視鏡洗浄消毒装置の一例を示す斜視図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。【００１２】
図１は、内視鏡洗浄消毒装置における内視鏡の詰まり検出を行う構成を概略的に示すブロック図である。【００１３】
尚、図１においては、内視鏡洗浄消毒装置にて２本の内視鏡を洗浄消毒する構成を例に挙げて説明する。しかしながら、内視鏡洗浄消毒装置にて洗浄消毒できる内視鏡の本数は２本に限定されないことは勿論である。【００１４】
図１に示すように、内視鏡５１、５２の外表面及び各内視鏡５１、５２が具備する管路内を洗浄消毒する内視鏡洗浄消毒装置１は、装置本体１ｈにおいて内視鏡５１、５２が収容自在な洗浄消毒槽２を具備している。【００１５】
また、装置本体１ｈの洗浄消毒槽２に臨む位置には、内視鏡５１の管路とチューブ７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを介して接続される内視鏡接続部２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄが設けられている。尚、内視鏡５１の管路と接続される内視鏡接続部の個数は４つに限定されない。【００１６】
同様に、装置本体１ｈの洗浄消毒槽２に臨む位置には、内視鏡５２の管路とチューブ７１ｅ、７１ｆ、７１ｇ、７１ｈを介して接続される内視鏡接続部２４ｅ、２４ｆ、２４ｇ、２４ｈが設けられている。尚、内視鏡５２の管路と接続される内視鏡接続部の個数も４つに限定されない。【００１７】
さらに、内視鏡接続部２４ａには、内視鏡接続部２４ａを閉じるまたは開く第３閉鎖部２３ａが設けられており、内視鏡接続部２４ｂには、内視鏡接続部２４ｂを閉じるまたは開く第３閉鎖部２３ｂが設けられている。また、内視鏡接続部２４ｃには、内視鏡接続部２４ｃを閉じるまたは開く第３閉鎖部２３ｃが設けられており、内視鏡接続部２４ｄには、内視鏡接続部２４ｄを閉じるまたは開く第３閉鎖部２３ｄが設けられている。【００１８】
よって、第３閉鎖部２３ａ〜２３ｄの開閉に伴い、チューブ７１ａ〜７１ｄを介した内視鏡５１の管路内への液体の供給遮断が切り替えられるようになっている。尚、液体としては、洗浄液、消毒液、アルコール、濯ぎ水、または気相と液相とが混合してなる気液２相流体等が挙げられる。【００１９】
同様に、内視鏡接続部２４ｅには、内視鏡接続部２４ｅを閉じるまたは開く第３閉鎖部２３ｅが設けられており、内視鏡接続部２４ｆには、内視鏡接続部２４ｆを閉じるまたは開く第３閉鎖部２３ｆが設けられている。また、内視鏡接続部２４ｇには、内視鏡接続部２４ｇを閉じるまたは開く第３閉鎖部２３ｇが設けられており、内視鏡接続部２４ｈには、内視鏡接続部２４ｈを閉じるまたは開く第３閉鎖部２３ｈが設けられている。【００２０】
よって、第３閉鎖部２３ｅ〜２３ｈの開閉に伴い、チューブ７１ｅ〜７１ｈを介した内視鏡５２の管路内への液体の供給遮断が切替られるようになっている。【００２１】
尚、第３閉鎖部２３ａ〜２３ｈは、例えば開閉自在なソレノイド弁から構成されている。また、第３閉鎖部２３ａ〜２３ｈの開閉動作は、装置本体１ｈ内に設けられた後述する制御部７０によって制御されている。【００２２】
また、装置本体１ｈ内には、一端が、各内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈにそれぞれ接続された送流体管路２２が設けられている。尚、送流体管路２２の他端には、ＣＨ（チャンネル）ブロック１４が設けられているとともに、送流体管路２２の中途位置には流量測定部４９が配置されている。更に、ＣＨブロック１４を送流体管路２２の上流とすると、上流側から順に、流量測定部４９、次にＣＨブロック１５、その次にＣＨブロック１６とが送流体管路２２に配置されている。【００２３】
装置本体１ｈ内において、ＣＨブロック１４には、液体供給管路１２の一端が接続されている。尚、液体供給管路１２の他端は、洗浄消毒槽２に設けられた循環口１１に接続されている。また、液体供給管路１２の中途位置には、後述する制御部７０の動作制御によって駆動するチャンネルポンプ１３が配置されている。【００２４】
また、装置本体１ｈ内において、送流体管路２２における流量測定部４９と送流体管路２２の他端との間の位置、例えばＣＨブロック１４には、第２大気開放管路３０の一端が接続されている。【００２５】
第２大気開放管路３０の他端は後述する切替弁４に接続されており、後述する排水管路３、排水口８を介して洗浄消毒槽２に大気開放されている。尚、第２大気開放管路３０の中途位置には、第２大気開放管路を閉じるまたは開く第２閉鎖部３１が設けられている。【００２６】
尚、第２閉鎖部３１は、例えば開閉自在なソレノイド弁から構成されている。また、第２閉鎖部３１の開閉動作は、装置本体１ｈ内に設けられた後述する制御部７０によって制御されている。【００２７】
送流体管路２２、液体供給管路１２内の圧力が高くなってしまうと、停止中のチャンネルポンプ１３や、図示しないコンプレッサが再起動しなくなってしまう。このことから、第２閉鎖部３１は、送流体管路２２、液体供給管路１２内の圧力が所定の圧力以上とならないよう、チャンネルポンプ１３やコンプレッサの駆動前に第２大気開放管路３０、排水管路３を介して排水口８から圧力を逃すものである。【００２８】
尚、第２閉鎖部３１は、チャンネルポンプ１３やコンプレッサの駆動前、及び後述する内視鏡５１、５２の管路内の詰まり検出や、後述する第１閉鎖部４２の故障検知の際に開かれ、所定の目的以外では閉じるよう後述する制御部７０によって制御されている。【００２９】
これは、洗浄消毒工程において、内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈから内視鏡５１、５２の管路内に液体を供給する際、第２閉鎖部３１が開かれていると内視鏡５１、５２の管路内への液体の送液圧が弱くなってしまうためである。【００３０】
また、装置本体１ｈ内において、切替弁４は、洗浄消毒槽２に設けられた排水口８に一端が接続された排水管路３の中途位置に配置されている。尚、排水管路３の他端は、装置本体１ｈ外に位置する。また、排水管路３において、排水管路３の他端と切替弁４との間には、後述する制御部７０の動作制御によって駆動する排水ポンプ５が配置されている。【００３１】
また切替弁４には、一端が消毒液タンク７に接続された消毒液管路６の他端が接続されている。【００３２】
切替弁４は、排水ポンプ５の駆動によって洗浄消毒槽２から排水口８、排水管路３を介して排出された液体を、排水管路３の他端から装置本体１ｈ外に排出するか、液体が消毒液であれば、消毒液管路６を介して消毒液タンク７に回収するかを後述する制御部７０の動作制御によって切り替える弁である。【００３３】
流量測定部４９は、送流体管路２２を通過する液体の流量を測定するものであり、例えば既知の流量計から構成されている。【００３４】
また、装置本体１ｈ内において、ＣＨブロック１５には、給水循環管路１７の一端が後述する制御部７０によって開閉制御されるポンプ弁２１を介して接続されている。また、給水循環管路１７の他端は、装置本体１ｈにおける洗浄消毒槽２に臨む位置に設けられたポンプ弁ノズル１９に接続されている。【００３５】
ポンプ弁ノズル１９は、チャンネルポンプ１３の駆動により、洗浄消毒槽２内の液体を、循環口１１、液体供給管路１２、送流体管路２２、給水循環管路１７を介して、再度洗浄消毒槽２に供給することによって、ポンプ単体の流量を測定するものである。【００３６】
また、装置本体１ｈ内において、送流体管路２２において、送流体管路２２の一端と流量測定部４９との間の位置、例えばＣＨブロック１６には、第１大気開放管路４０の一端が接続されている。【００３７】
第１大気開放管路４０の他端は、洗浄消毒槽２に設けられた洗浄ケース４４に接続されることにより洗浄ケース４４を介して大気開放されている。洗浄ケース４４は、内視鏡５１、５２から取り外された釦等が収容されるものである。尚、第１大気開放管路４０の他端は、洗浄ケース４４に接続されていなくとも良く、単に洗浄消毒槽２内に開放されているだけでも良い。【００３８】
また、装置本体１ｈ内において、第１大気開放管路４０の中途位置には、設定圧力により開くリリーフ弁４１が配置されているとともに、第１大気開放管路４０を閉じるまたは開く第１閉鎖部４２が配置されている。【００３９】
尚、第１閉鎖部４２は、例えば開閉自在なソレノイド弁から構成されている。また、第１閉鎖部４２の開閉動作は、装置本体１ｈ内に設けられた後述する制御部７０によって制御されている。【００４０】
さらに、第１閉鎖部４２は、内視鏡５１、５２の管路内の詰まり検出を行う場合及び第１閉鎖部４２の故障検知を行う場合、及び内視鏡に溜められた液体を一気に押し出す際に閉じるよう後述する制御部７０によって制御される。つまり、内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈを介して内視鏡５１、５２の管路内へ液体を供給することにより行う管路内の洗浄消毒工程においては開かれている。【００４１】
リリーフ弁４１は第１大気開放管路の前記一端から前記他端に向けて所定圧力以上の圧力が加えられると開く。言い換えると、リリーフ弁４１は、内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈを介して内視鏡５１、５２の管路内へ液体を供給することにより行う管路内の洗浄消毒工程において、管路内に詰まりが有る場合に、設定圧力にて開くことにより、送流体管路２２及び液体供給管路１２内の圧力を、液体とともに第１大気開放管路４０を介して洗浄消毒槽２に逃がすものである。【００４２】
尚、リリーフ弁４１が開き始める設定圧力は、第１閉鎖部４２が開くとともに、第２閉鎖部３１が閉じられ、さらに内視鏡５１、５２の管路内が全て詰まっている状態において、チャンネルポンプ１３を駆動して洗浄消毒槽２の液体を、循環口１１、液体供給管路１２、送流体管路２２を介して内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈから内視鏡５１、５２の管路に液体を供給した際の送流体管路２２及び液体供給管路１２内の圧力（以下、管路内の閉め切り圧と称す）よりも小さく設定されている。【００４３】
また、第１大気開放管路４０において、リリーフ弁４１は、第１閉鎖部４２よりも送流体管路２２側、即ち、上流側に配置されている。これは、リリーフ弁４１を第１閉鎖部４２よりも上流側に設けた方が下流側に設けるよりも、液体で閉め切り圧を設定した際の、液体と気体の閉め切り圧の差が小さくなるためである。【００４４】
尚、この管路内の閉め切り圧は、内視鏡５１、５２の管路の耐圧よりも小さい値、例えば内視鏡５１、５２の管路の耐圧が、０．２ＭＰａの場合、０．２ＭＰａよりも小さい値、例えば０．１８ＭＰａとなっている。よって、リリーフ弁４１が開き始める設定圧力は、０．１８ＭＰａよりも小さく、例えば０．１２ＭＰａとなっている。【００４５】
つまり、リリーフ弁４１は、通常の洗浄消毒工程において内視鏡５１、５２の管路内へと液体を供給した際、管路内が全て詰まっていたとしても、管路が破損してしまう前に確実に開き始め、また、閉め切り圧が管路耐圧以上の圧力以下になるよう構成されている。【００４６】
尚、内視鏡５１、５２の管路の耐圧、管路内の閉め切り圧、リリーフ弁４１が開き始める設定圧力は、それぞれ、０．２ＭＰａ、０．１８ＭＰａ、０．１２ＭＰａに限定されない。【００４７】
ところで、リリーフ弁としては特に限定されないが、ダイアフラム弁を用いることが好ましい。ダイアフラム弁は、大気開放管路内を通過する薬液等によって固着してしまうことないばかりか小型にて大きな流量を流すことができるという利点がある。一方で、ダイアフラム弁は樹脂の硬化、軟化による影響が大きいため、本発案を適用する効果は大きい。【００４８】
制御部７０は、装置本体１ｈ内に設けられているとともに、排水口８の弁、ポンプ弁２１、第１閉鎖部４２、第２閉鎖部３１、第３閉鎖部２３ａ〜２３ｈの開閉制御を行うとともに、切替弁４の切り替え制御を行い、さらに、排水ポンプ５、チャンネルポンプ１３の駆動制御を行うものである。【００４９】
よって、制御部７０によって、第３閉鎖部２３ａ〜２３ｈ、第１閉鎖部４２が開かれ、排水口８の弁、ポンプ弁２１、第２閉鎖部３１が閉じられ、チャンネルポンプ１３が駆動されると、洗浄消毒槽２内の液体は、循環口１１、液体供給管路１２、送流体管路２２、内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈ、チューブ７１ａ〜７１ｈを介して、内視鏡５１、５２の管路内へと供給される。即ち、制御部７０は、内視鏡５１、５２の管路内へ液体を供給する制御を行う。よって、本実施の形態においては、洗浄消毒槽２は、液体供給源を構成している。【００５０】
この際、リリーフ弁４１は、送流体管路２２及び液体供給管路１２内の圧力が所定の圧力、例えば０．１２ＭＰａ以上となった場合は開き始め、管路内の圧力を、液体とともに第１大気開放管路４０を介して洗浄消毒槽２へと逃がす。【００５１】
このことにより、詰まり検出以外において、内視鏡５１、５２の全ての管路内が詰まっていたとしても、リリーフ弁４１は、管路の耐圧２.０ＭＰａよりも早く開くことから、内視鏡５１、５２の管路が破損してしまうことがないようになっている。【００５２】
尚、制御部７０は、内視鏡５１、５２の管路内へ液体を連続的に送液して管路内の洗浄を行う際は、上述の制御を行う。【００５３】
また、制御部７０は、内視鏡５１、５２の管路内へ液体を間欠的に送液して管路内の洗浄を行う際、例えば既知の気液２相流体を供給して管路内の洗浄を行う際は、上述の制御に加え、さらに第１閉鎖部４２を閉じる制御を行うことにより、内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈから内視鏡５１、５２の管路内のみへと集中して液体を供給する。【００５４】
また、制御部７０が、第１閉鎖弁、第３閉鎖弁が閉じ、第２閉鎖弁、ポンプ弁２１を開く制御を行うと、液体は、給水循環管路１７を介してポンプ弁ノズル１９から洗浄消毒槽２に供給される。【００５５】
即ち、流量測定部によってポンプ単体流量を測定することが出来る。ポンプ単体流量を測定することによって、内視鏡管路が詰まっているかどうかを判定する閾値を変更することが出来る。これは、ポンプ単体流量が大きいときには、内視鏡管路が詰まっている時の流量も大きくなるため、ポンプ単体流量にあわせて、閾値を変更する必要がある為である。【００５６】
また、制御部７０によって、第１閉鎖部４２が開かれ、第２閉鎖部３１、第３閉鎖部２３ａ〜２３ｈ、排水口８の弁、ポンプ弁２１が閉じられ、チャンネルポンプ１３が駆動されると、洗浄消毒槽２内の液体は、循環口１１、液体供給管路１２、送流体管路２２、第１大気開放管路４０を介して、洗浄ケース４４のみへと供給される。【００５７】
尚、洗浄消毒装置１における通常の洗浄消毒プログラムでは、第１大気開放管路４０のみへの液体の供給は、内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈを介した内視鏡５１、５２の管路内への液体の供給工程内において、数秒に１回の割合で行われる。【００５８】
また、制御部７０によって、排水口８の弁が開かれ、切替弁４が排水管路３側に切り替えられ、排水ポンプ５が駆動されると、洗浄消毒槽２内の液体は、排水口８、排水管路３を介して装置本体１ｈ外へと排出される。【００５９】
この際、液体が消毒液の場合、制御部７０によって、切替弁４が消毒液管路６に切り替えられると、洗浄消毒槽２内の消毒液は、排水口８、排水管路３、消毒液管路６を介して消毒液タンク７へと回収される。【００６０】
次に、本実施の形態の作用、具体的には、内視鏡５１、５２の管路内の詰まり検出の際の制御部７０の動作について説明する。【００６１】
内視鏡５１、５２の管路内の詰まり検出を行う際は、先ず、制御部７０は、第１閉鎖部４２を閉じる制御を行うとともに、第２閉鎖部３１を開く制御を行う。【００６２】
その後、制御部７０は、第３閉鎖部２３ａ〜２３ｈの内の1つだけを順次開く制御を行うとともに、チャンネルポンプ１３を駆動する制御を行うと、洗浄消毒槽２内の液体は、循環口１１、液体供給管路１２、送流体管路２２、内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈ、チューブ７１ａ〜７１ｈを介して内視鏡５１、５２の管路内に供給される。【００６３】
その後、内視鏡５１、５２の管路内の少なくとも１本に詰まりが発生している場合には、送流体管路２２及び液体供給管路１２内の圧力は高くなるが、この圧力は、第２閉鎖部３１が開かれていることにより、流量測定部４９よりも上流側において、第２大気開放管路３０、排水管路３、排水口８を介して液体とともに洗浄消毒槽２に逃がされる。【００６４】
尚、上述したように、この際の送流体管路２２及び液体供給管路１２内の圧力は、内視鏡５１、５２の管路の耐圧よりも小さくなっていることから、内視鏡５１、５２の管路が破損してしまうことがない。【００６５】
また、第１閉鎖部４２は閉じられていることから、内視鏡５１、５２の管路内の詰まりにより、リリーフ弁４１が開かれたとしても、送流体管路２２及び液体供給管路１２内の圧力は、第１大気開放管路４０から逃げることなく、液体とともに第２大気開放管路３０を介して逃げる。【００６６】
ここで、上述したように、リリーフ弁４１は、水温によって開く圧力が変化してしまうが、第２閉鎖部３１は、制御部７０の動作制御によって開く弁であることから、水温に関係無く、送流体管路２２及び液体供給管路１２内の圧力は、液体とともに第２大気開放管路３０を介して逃げる。【００６７】
また、内視鏡５１、５２の管路内の少なくとも１本が詰まるとともに、第１閉鎖部４２が閉じられ、さらに、第２閉鎖部３１が開かれていることに伴い、第２大気開放管路３０から液体が逃げてしまったとしても、第２の大気開放管路３０の一端は、ＣＨブロック１４に接続されていることから、即ち流量測定部４９の上流側に接続されていることから、内視鏡５１、５２の管路内の少なくとも１本が詰まっているときは、確実に、流量測定部４９が測定する液体の流量は、内視鏡５１、５２の管路内が全く詰まっていないときよりも少なくなる。このため、内視鏡管路内が詰まっていることを正確に検出することができる。これが、第２大気開放管路３０の一端を流量測定部４９よりも上流側に接続している理由である。【００６８】
即ち、第２大気開放管路３０の一端を、流量測定部４９よりも下流側に接続してしまうと、内視鏡５１、５２の管路内の少なくとも１本が詰まっていた際、液体は、第２閉鎖部３１が開かれている第２大気開放管路３０に流れることから、流量測定部４９の測定値が変化せず詰まり検出を正確に行うことができないためである。これは、内視鏡５１、５２の管路が細径であるほど顕著である。【００６９】
ここで、上述したように、リリーフ弁４１が開く設定圧力が上述した管路内の閉め切り圧よりも小さく設定されていることを利用して、故障判断部８０は、第１閉鎖部４２の故障を容易に検知することができる。【００７０】
故障判断部８０は制御部７０および流量測定部４９に接続されている。故障判断部８０は制御部７０による第１閉鎖部、第２閉鎖部、および第３閉鎖部に対する開閉制御状況を加味し、流量測定部４９による測定結果を基準値と比較することにより、制御部７０の制御に従い第１閉鎖部が開閉していないこと、即ち、故障を検知することができる。【００７１】
具体的には、先ず、第１閉鎖部４２が閉じたままで故障してしまった際、即ち、第１閉鎖部４２が開かなくなってしまったことを検知する際は、制御部７０は、第２閉鎖部３１、第３閉鎖部２３ａ〜２３ｈ、ポンプ弁２１を閉じる制御を行うとともに、循環口１１の弁、第１閉鎖部４２を開く制御を行い、その後、チャンネルポンプ１３を駆動する制御を行う。【００７２】
この際、故障判断部８０は、送流体管路２２及び液体供給管路１２内の異常圧力を検知すれば、第１閉鎖部４２を開く制御を行っているにも関わらず、第１閉鎖部４２が閉じられたままであることを容易に検知することができるため、第１閉鎖部４２が閉じたままで故障してしまったことを容易に検知することができる。勿論、異常圧力を検知しなければ、液体は、第１大気開放管路４０を流れることから、第１閉鎖部４２が開かれていることを容易に検知することができる。【００７３】
次に、第１閉鎖部４２が開いたままで故障してしまった際、即ち、第１閉鎖部４２が閉じなくなってしまったことを検知する際は、制御部７０は、ポンプ弁２１、第３閉鎖部２３ａ〜２３ｈを閉じる制御を行う。さらに、制御部７０は、第２閉鎖部３１を開く制御を行い、第１閉鎖部４２を閉じる制御を行い、その後、チャンネルポンプ１３を駆動する制御を行う。【００７４】
この際、制御部７０の動作制御どおり第１閉鎖部４２が閉じれば、第２大気開放管路３０の一端は、流量測定部４９よりも上流側に接続されていることから、液体は全て第２大気開放管路３０側へと流れるため、流量測定部４９の測定量は変化しないことから、第１閉鎖部４２が閉じられたことを容易に検知できる。【００７５】
他方、第１閉鎖部４２が閉じずに開いたままになっている場合は、リリーフ弁４１は、第２閉鎖部３１のみを開いたときの閉め切り圧よりも小さい圧力で開くことから液体は第１大気開放管路４０に流れてしまうため、流量測定部４９の測定量が変化してしまうことによって、第１閉鎖部４２が開いたままで故障してしまっていることを容易に検知できる。【００７６】
このように、制御部７０は、内視鏡５１、５２の管路内の詰まりを検出する際に閉じる制御を行う第１閉鎖部４２の故障を容易に検知することができる。【００７７】
このように、本実施の形態においては、内視鏡５１、５２の管路内の詰まり検出を行う際、制御部７０は、第１閉鎖部４２を閉じる制御を行うとともに、第２閉鎖部３１を開く制御を行うと示した。【００７８】
また、第１大気開放管路４０は、送流体管路２２において流量測定部４９の下流側に接続され、第２大気開放管路３０は、送流体管路２２において、流量測定部４９よりも上流側に接続されていると示した。【００７９】
このことによれば、内視鏡５１、５２の管路内の少なくとも１本が詰まっている際、第１閉鎖部４２は閉じられているため、流量測定部４９の下流側に接続された第１大気開放管路４０に液体が流れることが無い。このことから、内視鏡５１、５２の管路が細径であっても、管路が詰まっていることによって流量測定部４９が測定する液体の流量が確実に少なくなるため、正確に内視鏡５１、５２の管路内の詰まりを検出することができる。【００８０】
また、内視鏡５１、５２の管路内が詰まっている際、送流体管路２２及び液体供給管路１２内の圧力は高くなってしまうが、第２閉鎖部３１が開かれているため、圧力は液体とともに第２大気開放管路３０から逃がされることから、内視鏡５１、５２の管路が破損してしまうことがない。【００８１】
さらに、第２閉鎖部３１は、制御部７０の開く制御によって開かれるものであることから、水温に関係無く圧力を確実に逃がすことができる。【００８２】
以上から、内視鏡管路を破損すること無く、内視鏡管路内の詰まり検出を高精度に行うことができる構成を具備する内視鏡洗浄消毒装置１を提供することができる。【００８３】
尚、上述した本実施の形態においては、洗浄消毒槽２に２本の内視鏡５１、５１を収容して洗浄消毒する場合や、２本の内視鏡５１、５２の管路の詰まり検知を行う場合を例に挙げて示したが、内視鏡の本数は２本に限定されないことは勿論である。【００８４】
尚、内視鏡洗浄消毒装置は、気体供給源に接続されて、前記気体供給源から供給される気体を内視鏡接続部に接続された内視鏡に導入するための気体供給管路を備えていてもよい。【００８５】
気体供給管路は、内視鏡接続部２４ａ〜ｈに接続されていてもよいし、ＣＨブロック１４、ＣＨブロック１５、またはＣＨブロック１６のいずれに接続されていてもよいし、液体供給管路１２、または送流体管路に接続されていてもよい。【００８６】
内視鏡洗浄消毒装置の構成要素として気体供給源を含んでいてもよいし、気体供給源は外部接続により内視鏡洗浄消毒装置に着脱されるようにしてもよい。【００８７】
制御部は、液体供給源を駆動して内視鏡を液体で満たした後に、第１閉鎖部、第２閉鎖部、ポンプ弁を閉じて、気体供給源を駆動して内視鏡に気体を導入することにより、内視鏡内の汚れを押し出すことができる。この場合、第１閉鎖部を閉じることにより高い圧力を維持したまま気体を内視鏡に導入でき、強い力で内視鏡に充填された液体を押し出すことができる。【００８８】
尚、以下、上述した構成を装置本体１ｈに有する内視鏡洗浄消毒装置の一例を、図２を用いて示す。図２は、図１の内視鏡の管路の詰まり検出の構成を装置本体に有する内視鏡洗浄消毒装置の一例を示す斜視図である。【００８９】
図２に示すように、内視鏡洗浄消毒装置１は、２本の内視鏡５１、５２を、２本同時に洗浄、消毒する装置であり、装置本体１ｈと、その上部に、例えば図示しない蝶番を介して開閉自在に接続された蓋体であるトップカバー１０３とにより、主要部が構成されている。【００９０】
尚、トップカバー１０３が装置本体１ｈに閉じられている状態では、装置本体１ｈとトップカバー１０３とは、装置本体１ｈ及びトップカバー１０３の互いに対向する位置に配設された、例えばラッチ１０８により、閉じられた後施錠される構成となっている。【００９１】
また、装置本体１ｈの操作者が近接する図中前面であって、例えば左半部の上部に、洗剤／アルコールトレー１１１が、装置本体１ｈの前方へ引き出し自在に配設されている。【００９２】
洗剤／アルコールトレー１１１には、内視鏡５１、５２を洗浄するに際し用いる液体である洗剤が注入されたタンク１１１ａ、及び洗浄消毒後の内視鏡５１、５２を乾燥する際に用いられる液体であるアルコールが注入されたタンク１１１ｂが収納されており、洗剤／アルコールトレー１１１が、引き出し自在なことにより、各タンク１１１ａ，１１１ｂに、所定に液体が補充できるようになっている。【００９３】
尚、タンク１１１ａに注入された洗剤は、図示しない給水フィルタにより濾過処理された水道水により所定の濃度に希釈される濃縮洗剤である。【００９４】
また、洗剤／アルコールトレー１１１には、窓部１１１ｍが設けられており、前記窓部１１１ｍにより、各タンク１１１ａ，１１１ｂに注入されている洗剤及びアルコールの残量が操作者によって確認できるようになっている。【００９５】
また、装置本体１ｈの前面であって、例えば右半部の上部に、カセットトレー１１２が、装置本体１ｈの前方へ引き出し自在に配設されている。カセットトレー１１２には、内視鏡５１、５２を消毒する際に用いる、液体である、過酢酸等の消毒液となる主剤が注入されたボトル１１２ａと、主剤の緩衝剤が注入されたボトル１１２ｂとが収納されており、カセットトレー１１２が、引き出し自在なことにより、ボトル１１２ａ,１１２ｂに、所定に液体が補充できるようになっている。尚、主剤と緩衝剤との混合液を消毒液と称している。【００９６】
さらに、装置本体１ｈの前面であって、カセットトレー１１２の上部に、洗浄消毒時間の表示や、消毒液を加温するための指示釦等が配設されたサブ操作パネル１１３が配設されている。【００９７】
また、装置本体１ｈの図中前面の下部に、装置本体１ｈの上部に閉じられたトップカバー１０３を、操作者の踏み込み操作により、装置本体１ｈの上方に開くためのペダルスイッチ１１４が配設されている。【００９８】
また、装置本体１ｈの上面の、例えば操作者が近接する前面側の図中右端寄りに、装置本体１ｈの洗浄，消毒動作スタートスイッチ、及び洗浄，消毒モード選択スイッチ等の設定スイッチ類が配設されたメイン操作パネル１２５が設けられている。【００９９】
また、装置本体１ｈの上面であって、操作者が近接する前面に対向する背面側に、装置本体１ｈに水道水を供給するための、水道蛇口に接続された給水ホースが接続される給水ホース接続口１３１が配設されている。尚、給水ホース接続口１３１には、水道水を濾過するメッシュフィルタが配設されていてもよい。【０１００】
さらに、装置本体１ｈの上面の略中央部に、上方に開口する内視鏡収容をトップカバー１０３によって開閉される、内視鏡５１、５２が収容自在な洗浄消毒槽２が設けられている。【０１０１】
洗浄消毒槽２は、例えば槽本体１５０と前記槽本体１５０の内視鏡収容口の外周縁に連続して周設されたテラス部１５１とにより構成されている。【０１０２】
槽本体１５０は、使用後の内視鏡５１、５２が洗浄消毒される際、前記内視鏡５１、５２が収容自在であり、槽本体１５０の槽内の面である底面１５０ｔには、槽本体１５０に供給された液体である、洗浄液，水，消毒液等を、槽本体１５０から排水するための排水口８が設けられている。【０１０３】
また、槽本体１５０の槽内の面である周状の側面１５０ｓの任意の位置に、槽本体１５０に供給された洗浄液，水，消毒液等を、槽本体１５０から内視鏡５１、５２の内部に配設された各管路に供給するとともに、給水循環ノズル１８から槽本体１５０に再度液体を供給するための循環口１１が設けられている。尚、循環口１１には、洗浄液，水，消毒液等を濾過するフィルタが設けられていても良い。尚、この循環口１１は、槽本体１５０の底面１５０ｔに設けられていてもよい。【０１０４】
また、槽本体１５０の底面１５０ｔの略中央には、内視鏡５１、５２の各スコープスイッチ等の釦類、鉗子栓等を収容して、前記釦類及び鉗子栓等を、内視鏡５１，５２と共に、洗浄消毒するための洗浄ケース４４が配設されている。【０１０５】
槽本体１５０の側面１５０ｓの任意の位置に、槽本体１５０に供給された洗浄液、水、消毒液等の液体の水位を検出し、液体を洗浄消毒槽２において設定水位まで確実に供給するためのカバー付き水位センサ１３２が設けられている。【０１０６】
洗浄消毒槽２のテラス部１５１は、斜め上方に指向する傾斜面、具体的には、槽本体１５０の、例えば底面１５０ｔに対して、規定の角度傾斜した周状のテラス面１５１ｔを有して形成されている。【０１０７】
テラス部１５１のテラス面１５１ｔ以外の面、即ち槽本体１５０の底面１５０ｔと平行な面１５１ｆに、槽本体１５０に対し、洗剤タンク１１１ａから、洗浄液を供給するための洗剤ノズル１２２が配設されている。尚、洗剤ノズル１２２は、テラス面１５１ｔに配設されていても良い。【０１０８】
また、テラス部１５１のテラス面１５１ｔに、図示しない薬液タンクから、槽本体１５０に消毒液を供給するための消毒液ノズル１２３が配設されている。【０１０９】
さらに、テラス面１５１ｔに、槽本体１５０に対し、洗浄、あるいはすすぎに使用する水を供給する、または槽本体１５０の循環口１１から吸引した洗浄液，水，消毒液等を、再度槽本体１５０に供給するための給水循環ノズル１８が配設されている。尚、消毒液ノズル１２３、給水循環ノズル１８は、平行な面１５１ｆに配設されていてもよい。【０１１０】
また、テラス部１５１のテラス面１５１ｔの操作者用操作位置２ｋに対向する側に、内視鏡５１、５２の管路内へ流体を供給する内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈが設けられている。【０１１１】
本出願は、２０１２年１２月２６日に日本国に出願された特願２０１２−２８３２２８号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものである。
【要約】
内視鏡接続部２４ａ〜２４ｈと、送流体管路２２と、液体供給管路１２と、一端が送流体管路２２に接続され、他端が大気開放された第１大気開放管路４０と、第１大気開放管路の中途位置に配置されたリリーフ弁４１と、第１大気開放管路４０の中途位置に配置された第１閉鎖部４２と、内視鏡５１、５２の管路内に液体を供給する制御を行うとともに、少なくとも第１閉鎖部４２の開閉動作を制御する制御部７０と、を具備する。【図１】
0005642907.tif 000002
【図２】
0005642907.tif 000003