(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
競技者に保持される計時機器と、走路上に電磁場を発生させる電磁場発生機器と、を含む競技用計時システムであって、
前記電磁場発生機器は、
略８の字形状に形成され、走路上の計時ラインに重ねて配置されたアンテナと、
前記アンテナに所定周波数の発振信号を供給する発振手段と、を備え、前記アンテナと前記発振手段とにより、隣接した２つの電磁場を前記計時ラインを挟むように生成し、
前記計時機器は、
競技において基準となる時刻を計時する計時手段と、
前記計時ラインを挟むように生成されている前記２つの電磁場、及び、当該２つの電磁場の切れ間となるスリットを、検出信号の立ち上がり及び立ち下がりによって検出する検出手段と、
競技者の速度を算定する算定手段と、
前記算定手段により算定された前記速度に基づいて、前記スリットの検出を打ち切るためのタイムアウト時間を前記スリットの時間幅よりも長くなるように設定する設定手段と、
前記検出手段が１回目の電磁場の検出を終えてから、前記設定手段により設定されたタイムアウト時間が経過するまでの間に、２回目の電磁場を検出した場合に、前記スリットの両端部にて計時された時刻の和を２で除算することにより競技タイムを計測し、当該２回目の電磁場を検出しないまま前記タイムアウト時間が経過した場合に、前記検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、前記競技タイムを計測する計測手段と、を備える、
ことを特徴とする競技用計時システム。
【請求項２】
前記計時機器は、
前記計測手段が計測した前記競技タイムを、近傍の受信機器に向けて送信する通信手段を更に備え、
前記設定手段は、前記通信手段による前記受信機器への通信が行える通信可能エリアに基づいて、前記通信手段が前記競技タイムを送信することが可能となる、前記１回目の電磁場の検出を終えてからの上限時間を更に設定し、
前記計測手段は、前記検出手段が前記１回目の電磁場の検出を終えてから、前記タイムアウト時間が経過する前であっても、前記２回目の電磁場の検出しないまま前記上限時間が経過した場合に、前記検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、前記競技タイムを計測し、
前記通信手段は、前記計測手段が前記上限時間の経過を契機に前記競技タイムを計測しても、通信可能エリアから逸脱しない範囲で、前記競技タイムを前記受信機器に向けて送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の競技用計時システム。
【請求項３】
競技者に保持される計時機器であって、
競技において基準となる時刻を計時する計時手段と、
走路上の計時ラインを挟み隣接して生成されている２つの電磁場、及び、当該２つの電磁場の切れ間となるスリットを、検出信号の立ち上がり及び立ち下がりによって検出する検出手段と、
競技者の速度を算定する算定手段と、
前記算定手段により算定された前記速度に基づいて、前記スリットの検出を打ち切るためのタイムアウト時間を前記スリットの時間幅よりも長くなるように設定する設定手段と、
前記検出手段が１回目の電磁場の検出を終えてから、前記設定手段により設定されたタイムアウト時間が経過するまでの間に、２回目の電磁場を検出した場合に、前記スリットの両端部にて計時された時刻の和を２で除算することにより競技タイムを計測し、当該２回目の電磁場を検出しないまま前記タイムアウト時間が経過した場合に、前記検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、前記競技タイムを計測する計測手段と、
を備えることを特徴とする計時機器。
【請求項４】
前記計測手段が計測した前記競技タイムを、近傍の受信機器に向けて送信する通信手段を更に備え、
前記設定手段は、前記通信手段による前記受信機器への通信が行える通信可能エリアに基づいて、前記通信手段が前記競技タイムを送信することが可能となる、前記１回目の電磁場の検出を終えてからの上限時間を更に設定し、
前記計測手段は、前記検出手段が前記１回目の電磁場の検出を終えてから、前記タイムアウト時間が経過する前であっても、前記２回目の電磁場の検出しないまま前記上限時間が経過した場合に、前記検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、前記競技タイムを計測し、
前記通信手段は、前記計測手段が前記上限時間の経過を契機に前記競技タイムを計測しても、通信可能エリアから逸脱しない範囲で、前記競技タイムを前記受信機器に向けて送信する、
ことを特徴とする請求項３に記載の計時機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、競技用計時システム、計時機器および計時方法に関する。特に、陸上競技等に適用され、競技者のタイムを正確に求めることのできる競技用計時システム、計時機器および計時方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、陸上競技等において、送信機を備えた無線タグ（トランスポンダ）を競技者個々に保持させ、この無線タグの送信機から送られる情報により、競技タイム（競技者のタイム）を正確に測定する試みがなされている。
【０００３】
このような無線タグを使用する競技タイムの計時方法の一例について説明する。競技者が計時ライン（フィニッシュライン等）へ到達した際の競技タイムを計時する場合、例えば、計時ライン上に、単ループのコイルにより上から見て楕円形状の磁界を発生させ、この楕円の中心線が計時ラインと重なるようにする。そして、磁界検出器と送信機とを備えた無線タグを競技者に保持させる。この無線タグを保持した競技者が、計時ラインに到達すると、無線タグの磁界検出器が磁界を検出する。この磁界の検出に応答して、無線タグの送信機は所定のＩＤ（識別番号等）を複数回送信する。複数回のＩＤの送信のうち、最初のＩＤの送信時刻（以下、時刻ＳＴという）、又は最後の送信時刻（以下、時刻ＥＴという）或いは最初と最後の送信時刻の和の１／２の値に相当する時刻（以下、時刻ＭＴという）のいずれかを競技タイムとして算出する。
【０００４】
かかる無線タグを使用する計時システムに関して、受信したＩＤの受信回数から、競技者の周回数をカウントする技術（特許文献１）や、無線タグの送信機をＵＨＦ帯の微弱送信機とすることで、送信機の通信距離の拡大を図る技術（特許文献２）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１４１４９７号公報
【特許文献２】特開２００４−１２５７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した計時システムでは、競技タイムを正確に計時できない場合があった。具体的には、上述した時刻ＳＴ又は時刻ＥＴを競技タイムとする場合、次のような問題点があった。
（１）磁界のエリアが上から見て楕円形をしている。このため、コイルの中心付近での磁界の検出位置とコイルの端部付近での磁界の検出位置とに誤差が生じる。
（２）無線タグを複数使用する場合、無線タグ個々の磁界検出能力にばらつきがあるため、コイル上の磁界に対して同じ検出位置になるとは限らない。
（３）コイルに流す電流を制御すると、磁界が変化するため、磁界（楕円の中心線）をフィニッシュラインに重なるようにするのが困難である。
【０００７】
これらの問題点のため、従来の計時システムでは、時刻ＳＴ、時刻ＥＴ、時刻ＭＴのいずれにも誤差が生じてしまい、競技タイムを正確に計時することができないという問題があった。
【０００８】
本願発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、競技者のタイムを正確に求めることのできる競技用計時システム、計時機器および計時方法を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の第１の観点に係る競技用計時システムは、
競技者に保持される計時機器と、走路上に電磁場を発生させる電磁場発生機器と、を含む競技用計時システムであって、
前記電磁場発生機器は、
略８の字形状に形成され、走路上の計時ラインに重ねて配置されたアンテナと、
前記アンテナに所定周波数の発振信号を供給する発振手段と、を備え、前記アンテナと前記発振手段とにより、隣接した２つの電磁場を前記計時ラインを挟むように生成し、
前記計時機器は、
競技において基準となる時刻を計時する計時手段と、
前記計時ラインを挟むように生成されている前記２つの電磁場、及び、当該２つの電磁場の切れ間となるスリットを、検出信号の立ち上がり及び立ち下がりによって検出する検出手段と、
競技者の速度を算定する算定手段と、
前記算定手段により算定された前記速度に基づいて、前記スリットの検出を打ち切るためのタイムアウト時間を前記スリットの時間幅よりも長くなるように設定する設定手段と、
前記検出手段が１回目の電磁場の検出を終えてから、前記設定手段により設定されたタイムアウト時間が経過するまでの間に、２回目の電磁場を検出した場合に、前記スリットの両端部にて計時された時刻の和を２で除算することにより競技タイムを計測し、当該２回目の電磁場を検出しないまま前記タイムアウト時間が経過した場合に、前記検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、前記競技タイムを計測する計測手段と、を備える、
ことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、電磁場発生機器は、アンテナと発振手段とにより、隣接した２つの電磁場を計時ラインを挟むように生成する。
競技者に保持される計時機器では、計時手段が、競技において基準となる時刻（例えば、ランニングタイム等）を計時する。また、検出手段は、計時ラインを挟むように生成されている２つの電磁場、及び、当該２つの電磁場の切れ間となるスリットを、検出信号の立ち上がり及び立ち下がりによって検出する。また、算定手段は、競技者の速度を算定する。また、設定手段は、算定された速度に基づいて、スリットの検出を打ち切るためのタイムアウト時間をスリットの時間幅よりも長くなるように設定する。そして、計測手段は、検出手段が２つの電磁場の切れ間となるスリットを検出したか否かに応じて、異なる手法で競技タイムを計測する。これは、種々の要因からスリット幅が細くなってしまい、検出手段がスリットを検出できないことも、現実には起こり得るためである。
すなわち、計測手段は、検出手段が１回目の電磁場の検出を終えてから、タイムアウト時間が経過するまでの間に、２回目の電磁場を検出した場合に、スリットの両端部にて計時された時刻の和を２で除算することにより競技タイムを計測する。一方、検出手段が当該２回目の電磁場を検出しないままタイムアウト時間が経過した場合に、検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、競技タイムを計測する。
この結果、競技者のタイムを正確に求めることができる。
【００１２】
前記計時機器は、
前記計測手段が計測した前記競技タイムを、近傍の受信機器に向けて送信する通信手段を更に備え、
前記設定手段は、前記通信手段による前記受信機器への通信が行える通信可能エリアに基づいて、前記通信手段が前記競技タイムを送信することが可能となる、前記１回目の電磁場の検出を終えてからの上限時間を更に設定し、
前記計測手段は、前記検出手段が前記１回目の電磁場の検出を終えてから、前記タイムアウト時間が経過する前であっても、前記２回目の電磁場の検出しないまま前記上限時間が経過した場合に、前記検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、前記競技タイムを計測し、
前記通信手段は、前記計測手段が前記上限時間の経過を契機に前記競技タイムを計測しても、通信可能エリアから逸脱しない範囲で、前記競技タイムを前記受信機器に向けて送信してもよい。
すなわち、計測手段は、タイムアウト時間が経過する前であっても、２回目の電磁場を検出することなく上限時間が経過してしまえば、スリットを検出しなかったと強制的に判別して、２つの電磁場の中間の時刻を競技タイムとして計測する。そして、通信手段は、通信可能エリアから逸脱しない範囲で、競技タイムを受信機器に向けて送信する。
この結果、競技者のタイムを正確に求めることができ、また、そのタイムの送信を通信可能エリア内にて適切に行うことができる。
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の第２の観点に係る計時機器は、
競技者に保持される計時機器であって、
競技において基準となる時刻を計時する計時手段と、
走路上の計時ラインを挟み隣接して生成されている２つの電磁場、及び、当該２つの電磁場の切れ間となるスリットを、検出信号の立ち上がり及び立ち下がりによって検出する検出手段と、
競技者の速度を算定する算定手段と、
前記算定手段により算定された前記速度に基づいて、前記スリットの検出を打ち切るためのタイムアウト時間を前記スリットの時間幅よりも長くなるように設定する設定手段と、
前記検出手段が１回目の電磁場の検出を終えてから、前記設定手段により設定されたタイムアウト時間が経過するまでの間に、２回目の電磁場を検出した場合に、前記スリットの両端部にて計時された時刻の和を２で除算することにより競技タイムを計測し、当該２回目の電磁場を検出しないまま前記タイムアウト時間が経過した場合に、前記検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、前記競技タイムを計測する計測手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、計時手段は、競技において基準となる時刻（例えば、ランニングタイム等）を計時する。また、検出手段は、計時ラインを挟むように生成されている２つの電磁場、及び、当該２つの電磁場の切れ間となるスリットを、検出信号の立ち上がり及び立ち下がりによって検出する。また、算定手段は、競技者の速度を算定する。また、設定手段は、算定された速度に基づいて、スリットの検出を打ち切るためのタイムアウト時間をスリットの時間幅よりも長くなるように設定する。そして、計測手段は、検出手段が２つの電磁場の切れ間となるスリットを検出したか否かに応じて、異なる手法で競技タイムを計測する。これは、種々の要因からスリット幅が細くなってしまい、検出手段がスリットを検出できないことも、現実には起こり得るためである。
すなわち、計測手段は、検出手段が１回目の電磁場の検出を終えてから、タイムアウト時間が経過するまでの間に、２回目の電磁場を検出した場合に、スリットの両端部にて計時された時刻の和を２で除算することにより競技タイムを計測する。一方、検出手段が当該２回目の電磁場を検出しないままタイムアウト時間が経過した場合に、検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、競技タイムを計測する。
この結果、競技者のタイムを正確に求めることができる。
【００１６】
前記計測手段が計測した前記競技タイムを、近傍の受信機器に向けて送信する通信手段を更に備え、
前記設定手段は、前記通信手段による前記受信機器への通信が行える通信可能エリアに基づいて、前記通信手段が前記競技タイムを送信することが可能となる、前記１回目の電磁場の検出を終えてからの上限時間を更に設定し、
前記計測手段は、前記検出手段が前記１回目の電磁場の検出を終えてから、前記タイムアウト時間が経過する前であっても、前記２回目の電磁場の検出しないまま前記上限時間が経過した場合に、前記検出信号の立ち上がり時及び立ち下がり時にて計時された時刻の和を２で除算することにより、前記競技タイムを計測し、
前記通信手段は、前記計測手段が前記上限時間の経過を契機に前記競技タイムを計測しても、通信可能エリアから逸脱しない範囲で、前記競技タイムを前記受信機器に向けて送信してもよい。
すなわち、計測手段は、タイムアウト時間が経過する前であっても、２回目の電磁場を検出することなく上限時間が経過してしまえば、スリットを検出しなかったと強制的に判別して、２つの電磁場の中間の時刻を競技タイムとして計測する。そして、通信手段は、通信可能エリアから逸脱しない範囲で、競技タイムを受信機器に向けて送信する。
この結果、競技者のタイムを正確に求めることができ、また、そのタイムの送信を通信可能エリア内にて適切に行うことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、競技者のタイムを正確に求めることのできる競技用計時システム、計時機器および計時方法を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る競技用計時システムの構成の一例を示す模式図である。
【図２】（ａ）が走路上に配置された単ループＬＦマットアンテナの一例を示す模式図であり、（ｂ）が単ループＬＦマットアンテナ上に生成される電磁場の一例を示す模式図である。
【図３】（ａ）が走路上に配置された８の字ＬＦマットアンテナの一例を示す模式図であり、（ｂ）が８の字ＬＦマットアンテナ上に生成される電磁場の一例を示す模式図であり、（ｃ）が電磁場に重畳される地点情報の一例を示す模式図である。
【図４】トランスポンダの構成の一例を示すブロック図である。
【図５】（ａ）が単ループＬＦマットアンテナ上における電磁場の検出の様子を説明するための模式図であり、（ｂ）が８の字ＬＦマットアンテナ上における電磁場の検出の様子を説明するための模式図である。
【図６】（ａ）〜（ｅ）共に、電磁場の検出とタイムアウト時間等との関係を説明するための模式図である。
【図７】本発明の実施形態に係るタイム計測処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本願発明の実施の形態に係る競技用計時システムについて、以下、図面を参照して説明する。なお、一例として、本願発明の競技用計時システムがマラソン競技に適用された場合について説明する。このマラソン競技においては、競技タイム（競技者のタイム）を、ゴール地点（フィニッシュ地点）だけでなく、途中の中継地点等においても計測を行う。競技タイムを計測するこれらの各地点を、以下では、便宜的にまとめてタイム計測地点として説明する。
【００２２】
（実施形態１）
図１は、本実施形態に係る競技用計時システムの具体的な構成の一例を示す模式図である。
図示するように、この競技用計時システムは、タイマ機器１０、時刻配信用ＬＦ発信機２０、単ループＬＦマットアンテナ２１、タイム計測用ＬＦ発信機３０、８の字ＬＦマットアンテナ３１、ＲＦ受信機４０、処理装置５０、及び、トランスポンダ６０を含んで構成されている。
なお、タイマ機器１０〜処理装置５０は、タイム計測地点に適宜配置されており、また、トランスポンダ６０は、競技者ＲＮに保持されており、競技者ＲＮの走行方向Ｄは、矢印で示した方向である。
【００２３】
タイマ機器１０は、マラソン競技における基準時刻となるランニングタイムを計時する。
例えば、タイマ機器１０は、競技のスタート予定時刻までダウンカウントし、スタート予定時刻からランニングタイムをアップカウントする。
なお、マラソン競技では、予定時刻通りに競技が開始されない場合もある。そのため、実際に競技が開始されると、タイマ機器１０は、正確なランニングタイムを計時している他のタイマ機器（例えば、スタータのピストルからスタート信号が供給され、それを契機にランニングタイムを計時しているタイマコンソール等）との間で、所定の時刻同期処理を行うようになっている。
【００２４】
時刻配信用ＬＦ（Low Frequency）発信機２０は、競技が行われる走路の沿道等に配置されており、走路上に配置されている単ループＬＦマットアンテナ２１にＬＦ信号を供給して、時刻配信用の電磁場を発生させる。
具体的に時刻配信用ＬＦ発信機２０は、所定周波数（一例として、１２５ｋＨｚ）のＬＦ信号を発生させる信号発生回路と、タイマ機器１０が計時しているランニングタイム（データ）を順次取得するデータ取得回路と、取得したランニングタイムに従ってＬＦ信号を変調させる変調回路と、変調されたＬＦ信号（ランニングタイムが重畳された変調ＬＦ信号）を増幅して単ループＬＦマットアンテナ２１に供給する電力増幅回路とを含んで構成される。
すなわち、時刻配信用ＬＦ発信機２０は、単ループＬＦマットアンテナ２１上に、ランニングタイムを重畳させた電磁場を生成することで、その上を通過する競技者ＲＮのトランスポンダ６０に向けてランニングタイムを配信する。
【００２５】
単ループＬＦマットアンテナ２１は、例えば、所定の大きさの矩形外周に沿って形成されたコイルであり、競技が行われる走路上に配置されている。この単ループＬＦマットアンテナ２１は、８の字ＬＦマットアンテナ３１よりも手前側（タイム計測地点に向かっている競技者ＲＮ側）に配置されている。
具体的な単ループＬＦマットアンテナ２１について、図２（ａ），（ｂ）を参照して説明する。なお、図２（ａ）は、走路（地表）を上から見た平面図（ｘ−ｙ方向）であり、一方、図２（ｂ）は、走路を横から見た側面図（ｘ−ｚ方向）である。
単ループＬＦマットアンテナ２１は、図２（ａ）に示すように、競技者ＲＮの走行方向Ｄに対して直交するように延びる直線ｂを中心線として、平行に所定距離だけ隔てた直線ａ、ｃに沿って略矩形に形成されている。そして、１辺に給電点ｓが設けられており、この給電点ｓから矢印方向に電流が流れるようになっている。
【００２６】
この単ループＬＦマットアンテナ２１は、時刻配信用ＬＦ発信機２０から給電点ｓを通じて変調ＬＦ信号が供給されると、コイル上に交流電磁場を生成する。具体的には、図２（ｂ）に示すような電磁場２１０を生成する。この電磁場２１０には、一例として、ＯＯＫ（On-Off-Keying）等の振幅変調方式にてランニングタイムが重畳されている。
なお、後述するように、トランスポンダ６０は、このような変調された電磁場２１０を検出すると、スリープモード（低消費電力モード）からアクティブモード（通常動作モード）に移行し、配信されたランニングタイムを受信できるようになっている。
【００２７】
図１に戻って、タイム計測用ＬＦ発信機３０は、競技が行われる走路の沿道等に配置されており、走路上に配置されている８の字ＬＦマットアンテナ３１にＬＦ信号を供給してタイム計測用の電磁場を発生させる。
具体的にタイム計測用ＬＦ発信機３０は、所定周波数のＬＦ信号を発生させる信号発生回路と、地点情報（例えば、タイム計測地点を示す識別情報等）に従ってＬＦ信号を変調させる変調回路と、変調されたＬＦ信号（地点情報が重畳された変調ＬＦ信号）を増幅して８の字ＬＦマットアンテナ３１に供給する電力増幅回路とを含んで構成される。
【００２８】
８の字ＬＦマットアンテナ３１は、所定の間隔を空けて並べた２つの矩形（所定の大きさの矩形）の外周を略８の字状に沿って形成されたコイルであり、計測ラインＬ上に適宜重ねて配置されている。
具体的な８の字ＬＦマットアンテナ３１について、図３（ａ），（ｂ）を参照して説明する。なお、図３（ａ）は、走路（地表）を上から見た平面図（ｘ−ｙ方向）であり、一方、図３（ｂ）は、走路を横から見た側面図（ｘ−ｚ方向）である。
８の字ＬＦマットアンテナ３１は、図３（ａ）に示すように、矩形のコイル部が競技者ＲＮの走行方向Ｄに２つ連なった８の字状となっている。つまり、走行方向Ｄに対して直交するように延びる直線ｂを一辺（各一辺）とし、直線ｂと平行に所定距離だけ隔てた直線ａ、ｃをそれぞれの他方の辺とする２つのコイル部を有する８の字状に形成されている。なお、８の字ＬＦマットアンテナ３１は、この直線ｂが上述した計測ラインＬと重なるように配置されている。
また、８の字ＬＦマットアンテナ３１は、８の字順方向巻きとなっており、８の字の中心（中点）、すなわち交差部に給電点ｓが設けられており、この給電点ｓから矢印方向に電流が流れるようになっている。
【００２９】
この８の字ＬＦマットアンテナ３１は、タイム計測用ＬＦ発信機３０から給電点ｓを通じて変調ＬＦ信号が供給されると、各コイル部上に交流電磁場を生成する。具体的には、図３（ｂ）に示すように、一方のコイル部上に第１の電磁場３１０ａを生成するとともに、他方のコイル部上に第２の電磁場３１０ｂを生成する。これら第１の電磁場３１０ａと第２の電磁場３１０ｂとは、走行方向Ｄに沿って隣接しており、この隣接する直線ｂ付近では電磁界の方向が互いに異なっている。そのため、この直線ｂ上（つまり、計測ラインＬ上）において、電磁力が打ち消し合われて、電磁場の切れ間（スリット）が生じることになる。
なお、後述するように、トランスポンダ６０は、このようなスリット等を検出することによって、競技タイムを計測できるようになっている。
また、これら第１の電磁場３１０ａ及び、第２の電磁場３１０ｂには、例えば、ＯＯＫ等の振幅変調方式にて地点情報が重畳されている。一例として、図３（ｃ）に示すように、１パケットが、７ｍＳ（ミリ秒）のプリアンブル（無変調）、１ｍＳのスタートギャップ（信号停止）、及び、２４ｍＳの地点情報（変調されたデータ）から構成され、３２ｍＳサイクルで繰り返し出力される。
【００３０】
図１に戻って、ＲＦ（Radio Frequency）受信機４０は、８の字ＬＦマットアンテナ３１の近傍に配置されており、８の字ＬＦマットアンテナ３１上を通過した競技者ＲＮのトランスポンダ６０から送られるＲＦ信号を受信する。このＲＦ信号には、計測ラインＬ上にて計測（算出）された競技タイム、及び、トランスポンダ６０（競技者ＲＮ）を識別するためのトランスポンダＩＤ等が含まれている。
なお、後述するように、トランスポンダ６０は、他のトランスポンダ６０とのコリジョン（衝突）の発生を考慮して、ランダムな間隔で複数回に亘ってＲＦ信号を送信する。
そして、ＲＦ受信機４０は、このようなＲＦ信号を受信して競技タイム等を取得し、取得した競技タイム等を処理装置５０に供給する。
【００３１】
処理装置５０は、ＲＦ受信機４０の近傍に配置されたパーソナルコンピュータ等からなり、各競技者ＲＮの競技タイム等を集計する。
例えば、処理装置５０は、ＲＦ受信機４０から供給される競技タイム等を取得すると、所定の記憶部（ハードディスク等）に記憶する。そして、所定のタイミングで、集計した競技タイム等を図示せぬ記録室（遠隔地に存在するデータセンタ等）に送信する。一例として処理装置５０は、通信回線（電話回線等）を通じて、集計した競技タイム等を記録室に送信する。
【００３２】
一方、競技者ＲＮに保持されるトランスポンダ６０は、例えば、競技者ＲＮの胸ゼッケンに取り付けられる計時機器であり、競技者ＲＮと共に走路上を移動して、競技タイムを計時する。
つまり、競技者ＲＮの移動に伴い、トランスポンダ６０は、単ループＬＦマットアンテナ２１上にてランニングタイムを取得し、また、８の字ＬＦマットアンテナ３１上にて競技タイムを計測する。
以下、このトランスポンダ６０の詳細を、図４を参照して説明する。図４は、本実施形態に係るトランスポンダ６０の具体的な構成の一例を示す模式図である。
【００３３】
図４に示すように、トランスポンダ６０は、ＬＦアンテナ６１と、増幅回路６２と、検出回路６３と、復調回路６４と、制御部６５と、計時部６６と、記憶部６７と、通信回路６８と、ＲＦアンテナ６９とを含んで構成される。
【００３４】
ＬＦアンテナ６１は、例えば、平面コイル状のアンテナ等からなり、電磁信号を効率的に電圧信号に変換する。具体的には、トランスポンダ６０が競技者ＲＮに取り付けられた状態で、走路に対して垂直方向の電磁場を検出できるように、検出面が水平方向に設定されており、単ループＬＦマットアンテナ２１、及び、８の字ＬＦマットアンテナ３１上に生成される電磁場を検出し、変調されたＬＦ信号を受信する。
そして、受信アンテナ６１は、受信したＬＦ信号（電圧信号）を増幅回路６２に供給する。
【００３５】
増幅回路６２は、ＬＦアンテナ６１から供給されるＬＦ信号を適宜増幅する。例えば、ＬＦ信号のプリアンブルを基準としてＡＧＣ（Automatic Gain Control）により増幅率を自動的に調節し、増幅後のＬＦ信号を検出回路６３及び復調回路６４に供給する。
【００３６】
検出回路６３は、増幅回路６２から供給されるＬＦ信号（電磁界強度）に基づいて、電磁場の有無を示す検出信号を生成し、制御部６５等に供給する。
例えば、単ループＬＦマットアンテナ２１上において、検出回路６３は、図５（ａ）に示すように、ＬＦ信号（電磁場２１０の電磁界強度）が閾値を超えると検出信号をＨｉ（High）とし、一方、ＬＦ信号が閾値以下になると検出信号をＬｏ（Low）とする。
つまり、走行方向Ｄに沿って競技者ＲＮが移動すると、検出信号をＬｏにしていた検出回路６３は、電磁場２１０の電磁界強度が閾値を超えた時刻Ｔａにて検出信号をＨｉに変化させる。その後、検出信号をＨｉにしていた検出回路６３は、電磁場２１０の電磁界強度が閾値以下となった時刻Ｔｂにて検出信号をＬｏに変化させる。
【００３７】
同様に、８の字ＬＦマットアンテナ３１上において、検出回路６３は、図５（ｂ）に示すように、ＬＦ信号（第１の電磁場３１０ａ，第２の電磁場３１０ｂの電磁界強度）が閾値を超えると検出信号をＨｉとし、一方、ＬＦ信号が閾値以下になると検出信号をＬｏとする。
つまり、走行方向Ｄに沿って競技者ＲＮが移動すると、検出信号をＬｏにしていた検出回路６３は、まず、第１の電磁場３１０ａの電磁界強度が閾値を超えた時刻Ｔａにて検出信号をＨｉに変化させる。その後、検出信号をＨｉにしていた検出回路６３は、第１の電磁場３１０ａの電磁界強度が閾値以下となった時刻Ｔｂにて検出信号をＬｏに変化させる。続いて、検出回路６３は、第２の電磁場３１０ｂの電磁界強度が閾値を超えた時刻Ｔｃにて検出信号をＨｉに変化させる。その後、検出信号をＨｉにしていた検出回路６３は、第２の電磁場３１０ｂの電磁界強度が閾値以下となった時刻Ｔｄにて検出信号をＬｏに変化させる。
このような、８の字ＬＦマットアンテナ３１上おける時刻Ｔｂから時刻Ｔｃの間、すなわち、検出信号の１回目の立ち下がり（ＨｉからＬｏ）から、２回目の立ち上がり（ＬｏからＨｉ）までが、スリット（電磁場の切れ間）として検出される。
【００３８】
上述したように、第１の電磁場３１０ａと第２の電磁場３１０ｂとの境界となる直線ｂが計測ラインＬ上となるように８の字ＬＦマットアンテナ３１が配置されているため、このようなスリットの中間の時刻、つまり、（時刻Ｔｂ＋時刻Ｔｃ）／２が、計測ラインＬ上の競技タイムとなる。
それでも、以下のような要因から、スリット幅が細く（狭く）なる場合もある。
・競技者ＲＮの上下動
・ゼッケンがたわんだ状態で取り付けられることによるトランスポンダ６０のばたつき
・トランスポンダ６０（ゼッケン）の位置が基準よりも低い
・ＬＦ受信感度のばらつき
このような要因からスリット幅が細くなると、ＬＦ信号のスタートギャップとの関係で、スリットが検出できない状況も起こり得る。つまり、上述した図３（ｃ）に示すように、ＬＦ信号のスタートギャップが１ｍＳであるため、それ以上のスリット幅が必要となることろ、上述した要因によりスリット幅がこの１ｍＳよりも細くなると、検出回路６３にてスリットが検出できないことになる。
そのため、後述するように、制御部６５では、このようなスリットが検出できない場合も考慮して、競技タイムを計測する。
【００３９】
図４に戻って、復調回路６４は、変調されたＬＦ信号を復調する。例えば、検出回路６３の検出信号がＨｉの場合に、増幅回路６２から供給されるＬＦ信号を復調する。
具体的に復調回路６４は、単ループＬＦマットアンテナ２１上において、ＬＦ信号を復調してランニングタイムを得る。同様に、８の字ＬＦマットアンテナ３１上において、ＬＦ信号を復調して地点情報を得る。
復調回路６４は、復調したデータ（ランニングタイムや地点情報）を制御部６５に供給する。
【００４０】
制御部６５は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）／ＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリとを含んで構成され、トランスポンダ６０全体を制御する。なお、ＲＯＭには、後述するタイム計測処理等を実行するためのプログラムが予め記憶されている。すなわち、ＲＯＭ内のプログラムが読み出されてＣＰＵにて実行されることにより、制御部６５として機能する。また、ＲＡＭには、処理に必要な種々の情報が記憶される。
【００４１】
この制御部６５は、電力消費を抑えたスリープモードと、実際の動作を行うアクティブモードとの何れかに切り替え可能となっている。
例えば、競技開始前に所定動作の確認を終えると、制御部６５は、スリープモードに移行する。その後、競技が開始され、競技者ＲＮが単ループＬＦマットアンテナ２１上に到達すると、制御部６５は、スリープモードからアクティブモードに移行する。そして、制御部６５は、配信されるランニングタイムを復調回路６４を介して取得すると、このライニングタイムを計時部６６にセットする（時刻同期させる）。
つまり、制御部６５は、単ループＬＦマットアンテナ２１上にて変調されたＬＦ信号を検出することにより、スリープモードからアクティブモードに移行する。そして、ＬＦ信号に重畳されたランニングタイムを受信して時刻同期を行う。
【００４２】
また、制御部６５は、競技者ＲＮが８の字ＬＦマットアンテナ３１上に到達すると、上述したＬＦ信号のスリットを検出して、競技者ＲＮのタイムを計測する。
具体的に制御部６５は、図６（ａ）に示すように、スリットの中間となる競技タイムＴｍを、以下の数式１により算出する。
【００４３】
［数１］
Ｔｍ ＝ （Ｔｂ＋Ｔｃ）／２
Ｔｍ：競技タイム
Ｔｂ：１回目の立ち下がり時刻
Ｔｂ：２回目の立ち上がり時刻
【００４４】
なお、上述したように、種々の要因によりスリット幅が細くなると、検出回路６３にてスリットが検出できない場合も生じ得る。そのため、制御部６５は、１回目の立ち下がり（つまり、時刻Ｔｂ）を検出すると、スリットの検出を打ち切るためのタイムアウト時間Ｔｏの計時を開始する。このタイムアウト時間Ｔｏが経過するまでに、２回目の立ち上がり（つまり、時刻Ｔｃ）が得られなければ、スリットが検出できなかったと判別する。そのような場合、制御部６５は、Ｈｉ期間の中間の時刻を、競技タイムとして算出する。
具体的に制御部６５は、タイムアウト時間Ｔｏが経過し、スリットが検出できなかった場合、図６（ｂ）に示すように、Ｈｉ期間の中間となる競技タイムＴｍを、以下の数式２により算出する。
【００４５】
［数２］
Ｔｍ ＝ （Ｔａ＋Ｔｂ）／２
Ｔｍ：競技タイム
Ｔａ：１回目の立ち上がり時刻
Ｔｂ：１回目の立ち下がり時刻
【００４６】
なお、このタイムアウト時間Ｔｏを一定値とするのは適切でない。例えば、競技者ＲＮの速度が遅い場合には、図６（ｃ）に示すように、２回目の立ち上がり（つまり、時刻Ｔｃ）を得る前に、タイムアウト時間Ｔｏが経過してしまうことも起こり得る。この場合、本来の競技タイムＴｍ（スリットの中間の時刻）ではなく、誤った競技タイムＴｍ’（Ｈｉ期間の中間の時刻）が計測されてしまうという不都合が生じてしまう。
そのため、制御部６５は、競技者ＲＮの速度に応じて、タイムアウト時間Ｔｏの長さを調整する。すなわち、競技者ＲＮの速度が遅い場合には、図６（ｄ）に示すように、タイムアウト時間Ｔｏが長く設定され、時刻Ｔｃを得る前に、タイムアウト時間Ｔｏが経過してしまうことを防止する。これにより、競技者ＲＮの速度が遅い場合でも、制御部６５は、スリットの中間の時刻である競技タイムＴｍを適切に求めることができる。
【００４７】
また、制御部６５は、タイムアウト時間Ｔｏが長く設定された場合の弊害にも対応している。この弊害とは、例えば、競技者ＲＮの速度が遅く、かつ、スリットが検出できなかった場合に生じ得る。この場合、図６（ｅ）に示すように、Ｈｉ期間の中間の時刻である競技タイムＴｍを適切に求めることについては、何ら問題ない。それでも、競技タイムＴｍを計測（算出）するためには、タイムアウト時間Ｔｏが経過するのを待つ必要があり、その間に、競技者ＲＮがＲＦ通信の通信可能エリアから逸脱してしまうことも起こり得る。
そのため、制御部６５は、図６（ｅ）のように、通信可能エリア内で通信処理に切り替えるための上限時間ＴＬＭを設け、タイムアウト時間Ｔｏが経過する前であってもこの上限時間ＴＬＭを経過すると、直ちに、Ｈｉ期間の中間の時刻である競技タイムＴｍを、上記の数式２により算出する。そして、その競技タイムＴｍの送信を、ＲＦ通信の通信可能エリアから逸脱しない範囲で行える様にしている。
【００４８】
また、制御部６５は、上述したように、変調されたＬＦ信号を検出することにより、スリープモードからアクティブモードに移行する。そのため、何らかの原因により、単ループＬＦマットアンテナ２１上の電磁場を検出できなかったり、若しくは、何らかの制約により、単ループＬＦマットアンテナ２１自体を配置できなかった場合でも、制御部６５は、８の字ＬＦマットアンテナ３１上にてスリープモードからアクティブモードに移行できる。
この他にも、ランニングタイムの時刻同期を行った後にスリープモードへ戻るように設定（プログラミング）した場合でも、制御部６５は、同様に、８の字ＬＦマットアンテナ３１上にてスリープモードからアクティブモードに移行できる。
このように、８の字ＬＦマットアンテナ３１上にてスリープモードからアクティブモードに移行した場合、制御部６５は、復調した地点情報から、８の字ＬＦマットアンテナ３１上に到達したことを判別し、上記と同様に、競技タイムを計測することができる。
そして、制御部６５は、後述するようにタイム情報（競技タイム及びトランスポンダＩＤ等）を送信すると、再び、スリープモードへ戻る。
【００４９】
図４に戻って、計時部６６は、制御部６５により適宜補正（設定）され、競技において基準となるランニングタイムをトランスポンダ６０内にて計時する。つまり、単ループＬＦマットアンテナ２１上にてランニングタイムが配信されると、制御部６５により時刻同期処理が行われ、計時するランニングタイムが適宜補正される。
なお、計時部６６は、高安定水晶発振器を備えており、補正後のランニングタイムの計時を安定して維持することが可能となっている。
【００５０】
記憶部６７は、例えば、不揮発性メモリ等からなり、制御部６５により計測された競技タイムと地点情報（８の字ＬＦマットアンテナ３１上にて取得されたもの）とを組にして記憶する。
この記憶部６７には、例えば、全てのタイム計測地点分の記憶エリアが設けられており、各タイム計測地点（各８の字ＬＦマットアンテナ３１上）にて計測した競技タイム及び地点情報をそれぞれ別の記憶エリアに格納可能となっている。そのため、競技終了後に、各タイム計測地点における競技タイムを再度集計することもできる。
なお、記憶部６７は、更に別のエリアに、トランスポンダ６０を識別するための識別情報（一例として、トランスポンダＩＤ）を予め記憶している。
【００５１】
通信回路６８は、制御部６５が競技タイムを計測すると、その競技タイム、及び、トランスポンダＩＤを含むタイム情報を、上述したＲＦ受信機４０に向けて送信する。
例えば、通信回路６８は、このようなタイム情報を３１５ＭＨｚのＲＦ信号に重畳して、ＲＦアンテナ６９を介して送信する。
なお、他のトランスポンダ６０とのコリジョンを考慮し、通信回路６８は、ランダムな間隔でタイム情報を複数回送信する。
【００５２】
ＲＦアンテナ６９は、通信回路６８によってタイム情報が重畳されたＲＦ信号を所定の出力で空中に放出する。
【００５３】
以下、上述した構成の競技用計時システムの動作について、図７を参照して説明する。図７は、トランスポンダ６０の制御部６５が実行するタイム計測処理を説明するためのフローチャートである。このタイム計測処理は、一例として、トランスポンダ６０（胸ゼッケン）が競技者ＲＮに配布された時点から開始される（配布時には、スリープモードで待機している）。
なお、図７の処理では、競技タイムを計測して送信した後だけでなく、ランニングタイムの時刻同期を行った後も、トランスポンダ６０がスリープモードに移行する場合を一例として説明する。
【００５４】
まず、制御部６５は、スリープモードで待機し（ステップＳ１０１）、ＬＦ信号を検出するまで待機する（ステップＳ１０２）。つまり、ＬＦ信号の検出を所定のタイミング毎に判別し、ＬＦ信号を検出していない（ステップＳ１０２；Ｎｏ）場合に、ステップＳ１０１に処理を戻す。つまり、スリープモードで待機し続ける。
【００５５】
一方、ＬＦ信号を検出すると（ステップＳ１０２；Ｙｅｓ）、制御部６５は、アクティブモードに移行し（ステップＳ１０３）、検出したＬＦ信号が時刻配信用ＬＦ信号であるか否かを判別する（ステップＳ１０４）。
例えば、制御部６５は、復調回路６４がランニングタイムを復調した場合に、そのＬＦ信号が時刻配信用ＬＦ信号であると判別する。つまり、単ループＬＦマットアンテナ２１上に到達したと判別する。
【００５６】
制御部６５は、検出したＬＦ信号が時刻配信用ＬＦ信号であると判別すると（ステップＳ１０４；Ｙｅｓ）、計時部６６のランニングタイムを補正する（ステップＳ１０５）。
すなわち、制御部６５は、配信されたライニングタイムを計時部６６にセットする（時刻同期させる）。
そして、制御部６５は、上述したステップＳ１０１に処理を戻す。つまり、再び、スリープモードに移行する。
【００５７】
一方、検出したＬＦ信号が時刻配信用ＬＦ信号でないと判別した場合に（ステップＳ１０４；Ｎｏ）、制御部６５は、今度は、ＬＦ信号がタイム計測用ＬＦ信号であるか否かを判別する（ステップＳ１０６）。
例えば、制御部６５は、復調回路６４が地点情報を復調した場合に、そのＬＦ信号がタイム計測用ＬＦ信号であると判別する。つまり、８の字ＬＦマットアンテナ３１上に到達したと判別する。
【００５８】
制御部６５は、検出したＬＦ信号がタイム計測用ＬＦ信号であると判別すると（ステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、時刻Ｔａを保存する（ステップＳ１０７）。
すなわち、制御部６５は、検出回路６３の検出信号の立ち上がり、つまり、１回目の立ち上がり（ＬｏからＨｉ）に応答して、計時部６６にて計時されたランニングタイムを、時刻Ｔａとして自己のＲＡＭに記憶する。
なお、検出したＬＦ信号がタイム計測用ＬＦ信号でもないと判別した場合に（ステップＳ１０６；Ｎｏ）、制御部６５は、上述したステップＳ１０１に処理を戻す。つまり、ノイズ等による誤検出であると判別し、再び、スリープモードに移行する。
【００５９】
制御部６５は、１回目の立ち下がり（ＨｉからＬｏ）を検出するまで待機する（ステップＳ１０８）。つまり、検出回路６３の検出信号がＨｉである間（ステップＳ１０８；Ｎｏ）、そのまま待機する。
そして、検出信号がＨｉからＬｏに変化すると（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、制御部６５は、時刻Ｔｂを保存する（ステップＳ１０９）。
すなわち、制御部６５は、検出信号の１回目の立ち下がりに応答して、計時部６６にて計時されたランニングタイムを、時刻Ｔｂとして自己のＲＡＭに記憶する。
【００６０】
制御部６５は、競技者ＲＮの速度を算出し、タイムアウト時間Ｔｏ及び上限時間ＴＬＭを設定する（ステップＳ１１０）。
例えば、制御部６５は、図３（ｂ）に示す第１の電磁場３１０ａの幅（つまり、ａ−ｂ間）を、時刻Ｔａと時刻Ｔｂとの差分の時間で移動したと仮定し、競技者ＲＮの速度Ｖ１を算出する。そして、算出した速度Ｖ１に応じて上述したタイムアウト時間Ｔｏを調整して設定する。
一方、制御部６５は、図３（ｂ）に示す第１の電磁場３１０ａ＋第２の電磁場３１０ｂの幅（つまり、ａ−ｃ間）を、時刻Ｔａと時刻Ｔｂとの差分の時間で移動したと仮定し、競技者ＲＮの速度Ｖ２を算出する。そして、算出した速度Ｖ２に応じて上述した上限時間ＴＬＭを調整して設定する。つまり、スリットが検出されない場合を想定して、ｃからＲＦ通信が可能となる境界（予め測定されている境界）まで、速度Ｖ２にて移動した場合に掛かる時間を求めて、上限時間ＴＬＭに設定する。
【００６１】
すなわち、制御部６５は、競技者ＲＮの速度Ｖ１が速ければ、それに連れてタイムアウト時間Ｔｏの長さを短く調整し、逆に、競技者ＲＮの速度Ｖ１が遅ければ、それに連れてタイムアウト時間Ｔｏの長さを長く調整する。また、ＲＦ通信の範囲内で通信を終えることができるように、競技者ＲＮの速度Ｖ２に応じて上限時間ＴＬＭも適宜調整する。
なお、これらの調整を行うと同時に、タイムアウト時間Ｔｏや上限時間ＴＬＭの経過を判断するための計時も開始する。
【００６２】
制御部６５は、タイムアウト等が発生したか否かを判別する（ステップＳ１１１）。すなわち、タイムアウト時間Ｔｏが経過したか、若しくは、上限時間ＴＬＭが経過したかどうかを判別する。
制御部６５は、タイムアウト等が発生していないと判別した場合（ステップＳ１１１；Ｎｏ）、２回目の立ち上がり（ＬｏからＨｉ）を検出したか否かを判別する（ステップＳ１１２）。つまり、検出回路６３の検出信号がＬｏからＨｉに変化したかどうかを判別する。
制御部６５は、検出信号がＬｏのままであると判別すると（ステップＳ１１２；Ｎｏ）、上述したステップＳ１１１に処理を戻す。
すなわち、制御部６５は、タイムアウト等の発生、若しくは、検出信号の立ち上がりの何れかを待機する。
【００６３】
ここで、検出信号がＬｏからＨｉに変化すると（ステップＳ１１２；Ｙｅｓ）、制御部６５は、時刻Ｔｃを保存する（ステップＳ１１３）。
すなわち、制御部６５は、検出信号の２回目の立ち上がりに応答して、計時部６６にて計時されたランニングタイムを、時刻Ｔｃとして自己のＲＡＭに記憶する。
そして、制御部６５は、競技タイムＴｍを算出する（ステップＳ１１４）。すなわち、スリットが検出できたため、上述した図６（ａ）や図６（ｄ）に示すようなスリットの中間となる競技タイムＴｍを、上記の数式１により算出する。
【００６４】
一方、タイムアウト等が発生した場合に（ステップＳ１１１；Ｙｅｓ）、制御部６５は、競技タイムＴｍを算出する（ステップＳ１１５）。すなわち、スリットが検出できなかったと判別し、上述した図６（ｂ）や図６（ｅ）に示すようなＨｉ期間の中間となる競技タイムＴｍを、上記の数式２により算出する。
【００６５】
制御部６５は、このような競技タイムＴｍを含んだタイム情報を送信する（ステップＳ１１６）。
つまり、ステップＳ１１４若しくは、ステップＳ１１５にて計測（算出）した競技タイムＴｍ及び、トランスポンダＩＤを含んだタイム情報を、通信回路６８により、上述したＲＦ受信機４０に向けて送信する。その際、通信回路６８は、他のトランスポンダ６０とのコリジョンを考慮し、ランダムな間隔でタイム情報を複数回送信する。
そして、上述した処理装置５０は、ＲＦ受信機４０を介してタイム情報を受信すると、各競技者ＲＮの競技タイム等を集計する。
【００６６】
制御部６５は、タイム情報の送信を終えると、上述したステップＳ１０１に処理を戻す。つまり、再び、スリープモードに移行する。
【００６７】
このようなタイム計測処理により、トランスポンダ６０は、競技タイムＴｍを正確に求めることができる。
すなわち、８の字ＬＦマットアンテナ３１上にてスリットが検出されたならば、上述したステップＳ１１４にて、競技タイムＴｍを適切に算出できる。その際、タイムアウト時間Ｔｏが競技者ＲＮの速度に応じて調整されているため、例えば、競技者ＲＮの速度が遅い場合であっても、上述した図６（ｄ）に示すように、２回目の立ち上がり（つまり、時刻Ｔｃ）を検出する前にタイムアウト時間Ｔｏが経過することがない。つまり、図６（ｃ）のような誤った競技タイムＴｍ’を算出することなく、図６（ｄ）に示すような正確な競技タイムＴｍを算出することができる。
【００６８】
一方、８の字ＬＦマットアンテナ３１上にてスリットが検出されなかった場合でも、上述したステップＳ１１５にて、競技タイムＴｍを適切に算出できる。その際、上限時間ＴＬＭも競技者ＲＮの速度に応じて適宜調整されているため、例えば、タイムアウト時間Ｔｏが長く設定されていた場合でも、タイム情報の送信が行えるタイミングが、通信の範囲外となることがない。つまり、上述した図６（ｅ）に示すように、通信可能範囲を考慮した上限時間ＴＬＭが設けられており、タイムアウト時間Ｔｏが経過する前であっても上限時間ＴＬＭを超えると、直ちに競技タイムＴｍが算出されるため、ＲＦ通信の範囲内でタイム情報を送信することができる。
【００６９】
以上説明したように、本願発明によれば、競技者のタイムを正確に求めることができる。
【００７０】
（他の実施形態）
上記の実施形態では、本願発明の競技用計時システムがマラソン競技に適用された場合について説明したが、本願発明は、このようなマラソン競技に限られず、他の陸上競技等にも適宜適用可能である。例えば、トラック競技においても、同様に競技者のタイム（ラップタイムやフィニッシュタイム）を正確に求めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
以上説明したように、本発明によれば、競技者のタイムを正確に求めることのできる競技用計時システム、計時機器および計時方法を実現することができる。
【符号の説明】
【００７２】
１０  タイマ機器
２０  時刻配信用ＬＦ発信機
２１  単ループＬＦマットアンテナ
３０  タイム計測用ＬＦ発信機
３１  ８の字ＬＦマットアンテナ
４０  ＲＦ受信機
５０  処理装置
６０  トランスポンダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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