(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファンホールド記録紙の側片部の折り部に付されたマークを読み取るセンサと、
このセンサを保持して前記ファンホールド記録紙の搬送路を挟んで前記記録紙の表裏面に対向配置された第１および第２のセンサボックスと、
前記ファンホールド記録紙の搬送方向と直交する幅方向に延在して前記第１のセンサボックスに設けられ、前記ファンホールド記録紙の紙面に当接して前記センサの対向領域に導かれるファンホールド記録紙の折り部を平坦化する記録紙押圧部材と、
前記第１のセンサボックスを前記記録紙側に向けて弾性的に偏倚して前記記録紙押圧部材を前記ファンホールド記録紙の紙面に当接させ、該記録紙の紙面と前記センサとの離間距離を一定に保つ弾性体と、
を具備し、
前記第１および第２のセンサボックスは、前記センサを収納した内部ボックスと、この内部ボックスを前記ファンホールド記録紙の搬送方向と直交する方向に移動自在に支持した外部ボックスとからなり、
前記内部ボックスは、前記外部ボックスの内側にシャフトを介して前記ファンホールド記録紙の幅方向に移動自在に支持されたものであって、前記シャフトの回動により前記ファンホールド記録紙の幅方向に位置調整されるものであり、
前記第１および第２のセンサボックスに設けられて前記内部ボックスを変位させるシャフトは、それぞれに連設された第１および第２の駆動ギヤと、これらの駆動ギヤに噛合する連動ギヤにより回転操作されるとともに、前記連動ギヤはその回転軸が前記第１および第２の駆動ギヤ側に弾性的に付勢されていることを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記記録紙押圧部材は、前記センサボックスにおける前記ファンホールド記録紙の搬送方向上流側に設けられて前記ファンホールド記録紙の幅方向に延在し、前記ファンホールド記録紙との対向部位を該ファンホールド記録紙の紙面に摺接する湾曲面としたものである請求項１に記載のラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
用紙の撓み等に起因する記録紙の紙面高さの影響を受けることなく、予め紙記録紙に付されたマークを正確に検出する機構を備えたラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベル印刷や帳票印刷等に用いられるラベルプリンタは、記録紙に予め印刷された位置検出用マークを検出して該記録紙を所定の印刷位置に位置合わせし、バーコードやその他の情報を印刷するように構成される。ここで、ラベル印刷用の記録紙として、所定幅で長尺の記録紙を一定長毎に表面側および裏面側へと交互に折り重ねた、いわゆるファンホールド紙が用いられる。この場合、一般的に前記位置検出用マークは、葛折りされた記録紙の一側辺部における山折り部および谷折り部に矩形状のブラックマークとして印刷形成されている。
【０００３】
そしてラベルプリンタにおいては、連続して一方向に搬送されるファンホールド紙の上記ブラックマークを光学的に検出し、印刷部に対するファンホールド紙の搬送量（送り量）を制御してバーコード等の印刷を実行する。これ故、記録紙に付された位置検出用マーク（ブラックマーク）を正確に検出することが重要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２２１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところでラベルプリンタによる印刷に供される記録紙としてファンホールド紙を用いる場合には、葛折りされた記録紙を展開しながら一方向に連続搬送してラベルプリンタに供給するので、位置検出用マーク（ブラックマーク）が印刷された用紙部分には折り部に起因する撓みによって山と谷が交互に現れる。この結果、ブラックマークが印刷された部分の紙面位置が紙厚方向に変位するため、センサによるブラックマークの検出が不安定になり易く、マークの誤検出、ひいては印刷精度低下の要因ともなっている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した目的を達成するべく本実施形態に係るラベルプリンタは、ファンホールド記録紙の側片部の折り部に付されたマークを読み取るセンサと、このセンサを保持して前記ファンホールド記録紙の搬送路に設けられ、前記センサを前記記録紙の紙面に対向させて位置付けるセンサボックスと、前記ファンホールド記録紙の搬送方向と直交する幅方向に延在して前記センサボックスに設けられ、前記ファンホールド記録紙の紙面に当接して前記センサの対向領域に導かれるファンホールド記録紙の折り部を平坦化する記録紙押圧部材と、前記センサボックスを前記記録紙側に向けて弾性的に偏倚して前記記録紙押圧部材を前記ファンホールド記録紙の紙面に当接させ、該記録紙の紙面と前記センサとの離間距離を一定に保つ弾性体と、を具備したことを特徴とするものである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
上述した目的を達成するべく本実施形態に係るラベルプリンタは、ファンホールド記録紙の側片部の折り部に付されたマークを読み取るセンサと、
このセンサを保持して前記ファンホールド記録紙の搬送路を挟んで前記記録紙の表裏面に対向配置された第１および第２のセンサボックスと、
前記ファンホールド記録紙の搬送方向と直交する幅方向に延在して前記第１のセンサボックスに設けられ、前記ファンホールド記録紙の紙面に当接して前記センサの対向領域に導かれるファンホールド記録紙の折り部を平坦化する記録紙押圧部材と、
前記第１のセンサボックスを前記記録紙側に向けて弾性的に偏倚して前記記録紙押圧部材を前記ファンホールド記録紙の紙面に当接させ、該記録紙の紙面と前記センサとの離間距離を一定に保つ弾性体と、
を具備し、
前記第１および第２のセンサボックスは、前記センサを収納した内部ボックスと、この内部ボックスを前記ファンホールド記録紙の搬送方向と直交する方向に移動自在に支持した外部ボックスとからなり、
前記内部ボックスは、前記外部ボックスの内側にシャフトを介して前記ファンホールド記録紙の幅方向に移動自在に支持されたものであって、前記シャフトの回動により前記ファンホールド記録紙の幅方向に位置調整されるものであり、
前記第１および第２のセンサボックスに設けられて前記内部ボックスを変位させるシャフトは、それぞれに連設された第１および第２の駆動ギヤと、これらの駆動ギヤに噛合する連動ギヤにより回転操作されるとともに、前記連動ギヤはその回転軸が前記第１および第２の駆動ギヤ側に弾性的に付勢されていることを特徴とするものである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態に係るラベルプリンタについて図面により詳細に説明する。
【０００９】
図１は本発明の一実施形態における係るセンサ部の要部概略構成を示す斜視図であり、図中１は所定の搬送路を搬送されて上記センサ部に導かれる記録紙（ファンホールド紙）を示している。このファンホールド紙１は、図２にその概略を示すように、例えば紙幅Ｗが略２０cmの長尺のものであって、長手方向の一定長さ（例えば８cm）毎に交互に山折りおよび谷折りにされており、平面状に展開されてその長手方向に連続して一定速度で搬送される。尚、図中２は山折り部、３は谷折り部を示しており、また４はファンホールド紙１の一側辺部の上記山折り部２および谷折り部３にそれぞれ予め印刷された矩形状のブラックマーク（位置検出用マーク）を示している。
【００１０】
図１に戻って前記センサ部は、ファンホールド紙１の搬送路を挟んで、該ファンホールド紙１の表裏面にそれぞれ対向して配置された第１のセンサボックス１０と第２のセンサボックス２０を備える。第１および第２のセンサボックス１０,２０はそれぞれ箱型の外部ボックス１１,２１の内側に内部ボックス１２,２２を収納したもので、これらの内部ボックス１２,２２に前記ファンホールド紙１に記録されたブラックマーク４を光学的に検出する為のセンサ１３がそれぞれ組み込まれている。尚、図においては第２のセンサボックス２０の内部ボックス２２に組み込まれるセンサについては省略してある。
【００１１】
ちなみにセンサ１３は、例えばファンホールド紙１の紙面に向けてスリット状の一定光量のセンシング光を投光する投光器１３ａと、ファンホールド紙１による反射光を受光する受光器１３ｂとからなる反射型のものであり、受光器１３ｂによる受光量の変化から前記ファンホールド紙１に印刷されたブラックマーク４を検出する。
【００１２】
このようなセンサ１３をそれぞれ組み込んだ内部ボックス１２,２２は、外部ボックス１１,２１に設けられた長尺螺子からなる可動シャフト１４,２４に螺合し、図示しない直線ガイドに支持されて前記ファンホールド紙１の搬送方向と直交する向きであるファンホールド紙１の幅方向に移動可能に支持されている。そして内部ボックス１２,２２は、可動シャフト１４,２４の回動に伴って図２に示すようにファンホールド紙１の幅方向に移動され、ファンホールド紙１に付されたブラックマーク４に対する前記センサ１３の対向位置が変位設定されるようになっている。
【００１３】
ここでセンサ部の図示しない筐体（フレーム）に支持された第１および第２のセンサボックス１０,２０の一方、具体的にはセンサ部に導かれるファンホールド紙１の表面に対向する側の、図１においてファンホールド紙１の上方側に配置される第１のセンサボックス１０は、前記ファンホールド紙４の紙面に直交する方向に移動自在に設けられている。特に第１のセンサボックス１０は、その外部ボックス１１の四隅と前記筐体（フレーム）との間に介装された４個の押圧バネからなる弾性体１５により懸架され、前記ファンホールド紙１の紙面に当接する向きに押圧付勢されている。
【００１４】
また前記第１のセンサボックス１０における外部ボックス１１の、前記ファンホールド紙１の搬送方向上流側位置には、該外部ボックス１１の壁面下部に連なって記録紙押圧部材１６が設けられている。この記録紙押圧部材１６は、ファンホールド紙１の搬送方向と直交する向き（ファンホールド紙１の幅方向）に延在し、ファンホールド紙１の紙面に当接する湾曲面を形成した樋状のものからなる。そして記録紙押圧部材１６は、前記弾性体１５による押圧力を受けて変位する外部ボックス１０と一体に変位して前記ファンホールド紙１の紙面に当接する。このようにして変位する記録紙押圧部材１６は、前記弾性体１５により印加されるバネ力にてファンホールド紙１を押圧することで、ファンホールド紙１の紙厚に拘わることなしに該記録紙押圧部材１６に摺接しながら前記センサボックス１０との対向領域に導かれるファンホールド紙１を平坦化する役割を担う。
【００１５】
尚、ファンホールド紙１の裏面側の、図１においてファンホールド紙１の下方側に配置される第２のセンサボックス２０も基本的には上述した第１のセンサボックス１０と同様に構成される。しかしファンホールド紙１の搬送路は、ここではファンホールド紙１の裏面側をガイドにより導き、該ファンホールド紙１の裏側の紙面を基準としてその搬送高さ位置を規制しながら搬送することから、この第２のセンサボックス２０は、前述したセンサ部の図示しない筐体（フレーム）に固定的に支持されている。
【００１６】
ところで前述した第１および第２のセンサボックス１０,２０の外部ボックス１１,２１にそれぞれ組み込まれた内部ボックス１２,２２は、互いに連動して位置調整されるように構成されている。具体的には外部ボックス１１,２１にそれぞれ設けられて内部ボックス１２,２２を位置変位させる可動シャフト１４,２４は、外部ボックス１１,２１の側部に設けられたギヤボックス３０に連結されている。
【００１７】
このギヤボックス３０は、図３にその内部構造を模式的に示すように、第１のセンサボックス１０側の可動シャフト１４に連接された第１の駆動ギヤ３１、第２のセンサボックス２０側の可動シャフト２４に連接された第２の駆動ギヤ３２、およびこれらの第１および第２の駆動ギヤ３１,３２にそれぞれ噛合する連動ギヤ３３を備える。特に連動ギヤ３３は、引張りバネ３４によりその回転軸を第１および第２の駆動ギヤ３１,３２側に付勢偏倚させて設けられている。この結果、前述した弾性体１５によってファンホールド紙１の紙厚の変化に対する第１のセンサボックス１０の高さ位置が変位し、これに伴って第１の駆動ギヤ３１の軸芯位置が変化した場合であっても、該連動ギヤ３３と第１および第２の駆動ギヤ３１,３２との噛合状態が安定に保たれるようになっている。
【００１８】
ここで、連動ギヤ３３は、ファンホールド紙１の紙幅に応じて手動により回転操作されるものであって、この連動ギヤ３３を回転させることで前記第１および第２の駆動ギヤ３１,３２が、ひいては第１および第２のセンサボックス１０,２０にそれぞれ組み込まれた可動シャフト１４,２４が互いに連動して回転駆動される。そして可動シャフト１４,２４の回転に伴って内部ボックス１２,２２がファンホールド紙１の幅方向に移動変位し、ファンホールド紙１の一側辺に設けられたブラックマーク４の通過領域にセンサ１３が対向配置するように位置調整される。
【００１９】
このように構成されたセンサ部によれば、弾性体１５により支持された第１のセンサボックス１０が常にファンホールド紙１の表側の紙面に当接し、ファンホールド紙１を平坦化して前述した内部ボックス１２,２２にそれぞれ組み込まれたセンサ１３との対向領域に導くので、該センサ１３とファンホールド紙１の紙面との離間距離（対向間隔）を一定に保つことができる。特にファンホールド紙１の紙厚に拘わることなく、またファンホールド紙１の山折り部および谷折り部の存在に拘わることなく、該ファンホールド紙１の表面側および裏面側とセンサ１３との離間距離（対向間隔）を一定に保つことができる。
【００２０】
また搬送路における機械的振動の影響を受けてファンホールド紙１がその厚み方向に揺らぎ（振れ）を生じながら搬送される場合であっても、前述した記録紙押圧部材１６によってその揺らぎを抑え、ファンホールド紙１を平坦化してセンサ部に安定に導くことができる。この結果、センサ１３によるブラックマーク４の検出を確実化し、その検出精度を十分に高めることができるので、ブラックマーク４の検出結果に基づくバーコード等の印刷を常に精度良く実行することが可能となる。
【００２１】
すなわち、上記構成のラベルプリンタによれば、センサを保持したセンサボックスが弾性体を介して記録紙の紙面と直交する方向に変位可能に設けられており、センサボックスに設けられた記録紙押圧部材を記録紙の紙面に当接させるので、記録紙押圧部材により平坦化された記録紙の紙面と前記前記センサとの離間距離が常に一定に保たれる。この結果、予め記録紙に付された位置検出用マークの前記センサによる検出条件（検出距離）が一定化されるので、位置検出用マークを常に正確に検出することができ、位置検出用マークの検出結果に基づくバーコード等の印刷を常に精度良く実行することが可能となる。
【００２２】
またセンサボックスを支持する弾性体として、センサボックスを前記記録紙の紙面側に向けて付勢するバネを用いることによりその支持構造の簡素化を図ることができる。また記録紙押圧部材の前記記録紙との対向部位を該記録紙の紙面に摺接する湾曲面としておくことにより、記録紙の搬送を妨げることなくセンサボックスとの対向領域に導かれる記録紙を容易に平坦化することができる。
【００２３】
更にセンサを設けた内部ボックスを、記録紙の搬送方向と交差する方向に移動自在に外部ボックスに組み込むことで、記録紙に対するセンサの位置を該記録紙の幅方向に容易に変位さることができ、種々の紙幅の記録紙に対処することができる。また記録紙の搬送路を挟んで記録紙の表裏面にそれぞれ対向して第１のセンサボックスと第２のセンサボックスとを設けておけば、記録紙の表面または裏面に付されたマークをそれぞれ確実に検出することができる。
【００２４】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えばバーコード等の印刷対象とする記録紙は、前述した如く葛折りされたファンホールド紙に限らずロール状に卷回されたものであっても良い。また本発明の主旨とは直接関係はないが、前述したプリンタ部はインクジェット型のものやレーザプリンタであっても良い。更には前述した実施形態においては、弾性体１５として押圧バネを用いて外部ボックス１１を記録紙１の紙面側に向けて弾性偏倚したが、引張りバネを用いて外部ボックス１１を弾性偏倚することも勿論可能である。また弾性体１５による外部ボックス１１の弾性偏倚位置も特定されないことは言うまでもない。その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施可能なことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００２５】
１  ファンホールド紙（記録紙）
４  ブラックマーク（位置検出用マーク）
１０,２０  センサボックス
１１,２１  外部ボックス
１２,２２  内部ボックス
１３  センサ
１４,２４  可動シャフト
１５  弾性体
１６  記録紙押圧部材
３１,３２  駆動ギヤ
３３  連動ギヤ
３４  引張りバネ
【図１】
0005432954.tif 000002
【図２】
0005432954.tif 000003
【図３】
0005432954.tif 000004