(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のドアのアウターパネルに形成された孔部に隙間を有して配置され、操作者が操作することにより車両のドアロック装置を作動させるハンドル部材と、
前記ハンドル部材の外周に設けられ、前記アウターパネルのうち前記孔部の周端を構成する部位に接触することにより前記隙間をシールするシール部材と、を備え、
前記シール部材は、前記ハンドル部材に固定される基端部と、前記アウターパネルのうち前記孔部の周端を構成する部位に接触可能な先端部とを有するシール部と、
前記ハンドル部材に固定されるとともに前記シール部の基端部を保持する保持プレートと、を備える、車両用ドアアウトサイドハンドル。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用ドアアウトサイドハンドルにおいて、
前記保持プレートは、前記シール部の先端部が前記隙間に向かうように、前記シール部の基端部を保持する、車両用ドアアウトサイドハンドル。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の車両用ドアアウトサイドハンドルにおいて、
前記アウターパネルには車両上方を向いた面である上面部が形成され、前記孔部は前記上面部に形成されている、車両用ドアアウトサイドハンドル。
【請求項４】
請求項３に記載の車両用ドアアウトサイドハンドルにおいて、
前記ハンドル部材は、操作者が操作可能な操作レバーを有し、
操作者が非操作位置に位置する前記操作レバーを下方に押し込むことにより、前記操作レバーが操作位置に回動して車両のドアロック装置が作動するように構成されており、
前記アウターパネルの長手方向に延び且つ前記操作レバーよりも車両外方に位置する回転軸を中心として前記ハンドル部材を回動可能に支持する支持部と、前記操作レバーにおける前記非操作位置から前記操作位置への回動を許容するハンドル収容部と、前記操作位置における前記操作レバーと当接可能な当接部とを有するケース本体を備える、車両用ドアアウトサイドハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ドアアウトサイドハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用ドアアウトサイドハンドルは、通常、車両のドアのアウターパネルの側面に取り付けられる。しかし、車両用ドアアウトサイドハンドルがアウターパネルの側面に取り付けられた場合、車両の側面から車両用ドアアウトサイドハンドルのハンドル部材やキー穴が視認できるので意匠性を損ねる。
【０００３】
特許文献１は、アウターパネルが側面部および上面部を有し、ハンドル部材がアウターパネルの上面部に形成された孔部に配置された車両用ドアアウトサイドハンドルを開示する。この車両用ドアアウトサイドハンドルのハンドル部材は、操作者により下方に押し込まれる。ハンドル部材が押し込まれることによりドアロック装置が作動する。特許文献１に記載の車両用ドアアウトサイドハンドルによれば、ハンドル部材がアウターパネルの上面部に形成された孔部に配置されているので、車両の側面から車両用ドアアウトサイドハンドルのハンドル部材が視認できない。このため意匠性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−８１９２６号公報
【発明の概要】
【０００５】
（発明が解決しようとする課題）
特許文献１に記載の車両用ドアアウトサイドハンドルは、ハンドル部材の周囲から外方に延びたシール部を有するシール部材を備える。シール部の先端部分が車両用ドアアウトサイドハンドルのケース本体に接触することにより、ドア内部への漏水が防止される。
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の車両用ドアアウトサイドドアハンドルによれば、シール部の先端部分が常に車両用ドアアウトサイドハンドルのケース本体に接触しているので、シール部の劣化の進行が早い。また、通常操作時の作動不良を考慮すると、シール部とケース本体とのラップ量が少なくなる。そのため、シール部の本来の目的であるシール機能を損なうおそれがある。また、シール部がハンドル部材の周囲から外方に延びているので、操作者がハンドル部材を操作するときにシール部材に触る頻度が高い。このためシール部が撓み、シール部の劣化の進行が早められる。シール部が劣化した場合、本来持ち得るシール機能が悪化するのみならず、ハンドル部材を操作したときにシール部とケース本体とが干渉してハンドル部材が作動不良を起こす可能性がある。
【０００７】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、シール部の劣化に伴うシール部とケース本体との干渉によるハンドル部材の作動不良が解消された車両用ドアアウトサイドハンドルを提供することを目的とする。
【０００８】
（課題を解決するための手段）
本発明は、車両のドアのアウターパネルに形成された孔部に隙間を有して配置され、操作者が操作することにより車両のドアロック装置を作動させるハンドル部材と、前記ハンドル部材の外周に設けられ、前記アウターパネルのうち前記孔部の周端を構成する部位に接触することにより前記隙間をシールするシール部材と、を備え、前記シール部材は、前記ハンドル部材に固定される基端部と、前記アウターパネルのうち前記孔部の周端を構成する部位に接触可能な先端部とを有するシール部と、前記ハンドル部材に固定されるとともに前記シール部の基端部を保持する保持プレートと、を備える、車両用ドアアウトサイドハンドルを提供する。
【０００９】
本発明によれば、アウターパネルに形成された孔部内に隙間を有して配置されたハンドル部材にシール部材が固定される。このシール部材はハンドル部材の外周に設けられ、アウターパネルのうち前記孔部の周端を構成する部位に接触することにより、孔部の周端縁とハンドル部材の外周縁との間の隙間がシールされる。また、シール部材のうちハンドル部材に固定される固定部側の強度が、アウターパネルに形成された孔部の周端を構成する部位に接触する先端部側の強度よりも大きいので、シール部材が劣化した場合であっても、シール部材の先端部側のみが劣化により変形し、固定部側はあまり変形しない。シール部材の先端部側のみが変形するため、劣化に伴う変形量が少ない。変形量が少ないので、車両用ドアアウトサイドハンドルのケース本体等とシール部材が干渉する可能性が低い。したがって、シール部材の劣化に伴うシール部材とケース本体等との干渉によるハンドル部材の作動不良を防ぐことができる。また、劣化に伴うシール部材の変形量が少ないので、シール部材が有するシール機能が劣化により損なわれる可能性が低い。
【００１０】
また、前記シール部材は、前記ハンドル部材に固定される基端部と、前記アウターパネルのうち前記孔部の周端を構成する部位に接触可能な先端部とを有するシール部と、前記ハンドル部材に固定されるとともに前記シール部の基端部を保持する保持プレートと、を備える。シール部の先端部がアウターパネルのうち孔部の周端を構成する部位に接触することにより、ハンドル部材の外周縁と孔部の周端縁との間の隙間がシールされる。また、保持プレートがシール部の基端部を保持することにより、シール部材の固定部側の強度が先端部側の強度よりも大きくされる。このように、シール部の基端部を保持プレートにより保持するといった簡易な構成により、シール部の劣化によるシール部材とケース本体との干渉を防ぐことができる。
【００１１】
この場合、前記保持プレートは、前記シール部の先端部が前記隙間に向かうように、前記シール部の基端部を保持するのがよい。これによれば、シール部の先端部が周端部に接触するように保持プレートによりシール部の基端部が保持される。また、保持プレートにより保持されるシール部の基端部と先端部との境界は、シール部とケース本体との間隔に応じて適宜決定することができる。すなわち、シール部が劣化した場合であってもシール部とケース本体とが干渉しない範囲で、保持プレートがシール部を保持すればよい。
【００１２】
保持プレートとシール部とは、それぞれ別々にハンドル部材に固定されていても良いが、一体的にハンドル部材に固定されているのがよい。これによれば、保持プレートとシール部とを一度に固定することができるので、固定作業の工数を低減することができる。この場合、例えば、ハンドル部材にかしめピンを形成しておくとともに、保持プレートおよびシール部の基端部にかしめピン挿通用の貫通孔を形成し、それぞれの貫通孔にかしめピンを挿通した後に、熱かしめなどにより保持プレートとシール部とを一体的にかしめることで、これらを一体的にハンドル部材に固定することができる。
【００１３】
前記アウターパネルには車両上方を向いた面である上面部が形成され、前記孔部は前記上面部に形成されているのがよい。これによれば、車両用ドアアウトサイドハンドルがアウターパネルの上面に形成された孔部に設けられるので、車両を側面から見た場合にハンドル部材等が視認されない。よって車両の意匠性が向上する。また、ハンドル部材の外周縁とアウターパネルの上面に形成された孔部の周端縁との隙間がシール部材によりシールされるので、雨水などがドア内に侵入することを防止することができる。
【００１４】
この場合、前記ハンドル部材は、操作者がそのハンドル部材を下方に押し込むことにより、車両のドアロック装置が作動するように構成されているのがよい。これによれば、操作者がアウターパネルの上面部に形成された孔部に設けられたハンドル部材を下方（すなわちドア内）に押し込むことによりドアロック装置が作動して、車両のドアが解錠される。この状態で操作者がドアを引くことによりドアが開く。ハンドル部材を押して引くという一連の動作により、操作者は煩わしさを感じることなく車両のドアを開けることができる。
【００１５】
さらにこの場合、前記シール部材は前記上面部のうち前記孔部の周端を構成する部位の下面に接触するように構成されているとよい。また、前記車両用ドアアウトサイドハンドルは、前記シール部材が前記上面部のうち前記孔部の周端を構成する部位の下面に接触する方向に前記ハンドル部材を付勢する付勢部材を備え、前記ハンドル部材が操作されていないときに前記シール部材が前記上面部のうち前記孔部の周端を構成する部位の下面に接触することにより、前記孔部の周端縁と前記ハンドル部材の外周縁との間の隙間をシールするように構成されているとよい。
【００１６】
また、本発明の車両用ドアアウトサイドハンドルは、前記アウターパネルに固定されるとともに、前記ハンドル部材が前記アウターパネルの前記上面部に形成された孔部に隙間を有して配置されるように前記ハンドル部材を回動可能に支持するケース本体と、前記シール部材が前記上面部のうち前記上面部に形成された前記孔部の周端を構成する部位の下面に接触するように前記ハンドル部材を一方向に回動させるための付勢力を前記ハンドル部材に付与する付勢部材と、を備えるのがよい。さらに、前記ハンドル部材は、車両の前後方向に沿った軸周りであって且つ車両内方側の部分が下方に押し込まれるように回動可能に前記ケース本体に支持されているのがよい。
【００１７】
これによれば、ハンドル部材が操作されていないときは、付勢部材の付勢力によりハンドル部材に取り付けられたシール部材が上面部のうち孔部の周端を構成する部位の下面に接触することにより、ハンドル部材の外周縁と孔部の周端縁との間の隙間がシールされる。車両に乗車しようとする人がハンドル部材を操作するときは、ハンドル部材の車両内方側の部位を下方（ドア内）に押し込むようにハンドル部材を回動させ、その状態でドアを引く。このような自然な動作でドアを開けることができる。
【００１８】
また、前記ハンドル部材は、操作者が操作可能な操作レバーを有し、この操作レバーは操作者が非操作位置に位置する前記操作レバーを下方に押し込むことにより、前記操作レバーが操作位置に回動して車両のドアロック装置が作動するように構成されており、さらに、前記アウターパネルの長手方向（車両前後方向）に延び且つ前記操作レバーよりも車両外方に位置する回転軸を中心として前記ハンドル部材を回動可能に支持する支持部と、前記操作レバーにおける前記非操作位置から前記操作位置への回動を許容するハンドル収容部と、前記操作位置における前記操作レバーと当接可能な当接部とを有するケース本体を備えるものであるのがよい。
【００１９】
これによれば、操作者がアウターパネルの上面部に形成された孔部に設けられたハンドル部材の操作レバーを下方に押し込むことにより車両のドアロック装置が作動して、車両のドアが解錠される。また、操作レバーの回動軸は操作レバーよりも車両外方に位置しているため、上述のように車両のドアが解錠された際、操作レバーの車両内方に位置する部位が大きく下方に移動してハンドル収容部にて操作者がドアを引くことができる空間が作られる。そして、この状態では操作レバーが操作位置に回動してケース本体の当接部に当接しているため、操作者が操作レバーを車両外側に引く力がケース本体の当接部を介してドアに伝わる。それゆえ、ハンドル部材を押して引くという一連の動作により、操作者は煩わしさを感じることなく車両のドアを開けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態に係る車両用ドアアウトサイドハンドルが車両のドアの外装を構成するアウターパネルに取り付けられた状態を示す図である。
【図２】図１のＡ部拡大図である。
【図３】本実施形態に係る車両用ドアアウトサイドハンドルの平面図である。
【図４】本実施形態に係る車両用ドアアウトサイドハンドルの正面図である。
【図５】本実施形態に係る車両用ドアアウトサイドハンドルの側面図である。
【図６】図３のVI−VI断面図である。
【図７】本実施形態の車両用ドアアウトサイドハンドルをアウターパネルに取り付けた場合における、図３のVII−VII断面図である。
【図８】図８のVIII−VIII断面図である。
【図９】操作レバーの裏面図である。
【図１０】シールおよび保持プレートを操作レバーに取り付けた状態を示す図である。
【図１１】保持プレートを備えていない場合における、シールの劣化状態を示す図である。
【図１２】本発明の他の例に係るシール部材が操作レバーに取り付けられた状態を示す図である。
【図１３】本発明のさらに他の例に係るシール部材が操作レバーに取り付けられた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係る車両用ドアアウトサイドハンドルが車両のドアの外装を構成するアウターパネルに取り付けられた状態を示す図であり、図２は図１のＡ部拡大図である。これらの図に示すように、アウターパネル１００は側面部１１０と上面部１２０とを有する。側面部１１０はアウターパネル１００の側方の外装を構成する。上面部１２０は側面部１１０の上端から車両内方側に延び、車両上方を向いている。上面部１２０の断面形状は下方に窪んだ略半円形状であり、その底面部分に略矩形状の孔部１２１が形成されている。この孔部１２１内に車両用ドアアウトサイドハンドル１が配置される。
【００２２】
図３は車両用ドアアウトサイドハンドル１の平面図、図４は正面図、図５は側面図である。また、図６は図３のVI−VI断面図、図７は、車両用ドアアウトサイドハンドル１を車両に取り付けた場合における図３のVII−VII断面図、図８は図３のVIII−VIII断面図である。これらの図に示すように、車両用ドアアウトサイドハンドル１は、ハンドル部材１０と、ケース本体２０と、シール部材３０と、コイルスプリング（付勢部材）４０とを備える。
【００２３】
ハンドル部材１０は、操作者により操作される操作レバー１１を備える、図１乃至図４には操作レバー１１が表わされている。操作レバー１１は図１および図２に示すようにアウターパネル１００の上面部１２０に形成された孔部１２１内に微小の隙間を有して配置される。また、操作レバー１１が操作されていない状態では、上面部１２０と操作レバー１１が面一になるように、操作レバー１１が上面部１２０の形状に合わせて形成されている。
【００２４】
ケース本体２０は、第１フランジ部２１と、第２フランジ部２２と、ハンドル収容部２３と、連結軸部２４と、スプリング保持軸部２５と、を備える。第１フランジ部２１は平板状であり、その表面から裏面に掛けて貫通した第１貫通孔２１ａおよび第２貫通孔２１ｂを有する。第２フランジ部２２も平板状であり、その表面から裏面に掛けて貫通した第３貫通孔２２ａを有する。第１貫通孔２１ａ、第２貫通孔２１ｂ、第３貫通孔２２ａの形成方向は同一方向である。第１フランジ部２１と第２フランジ部２２は所定の距離だけ離間して配置される。
【００２５】
所定の距離だけ離間して配置された第１フランジ部２１と第２フランジ部２２との間にハンドル収容部２３が形成される。ハンドル収容部２３は、第１側壁部２３１と、第２側壁部２３２と、これらの側壁の側端部同士を連結する第３側壁部２３３とを有する。第１側壁部２３１は第１フランジ部２１の図４において右端から第１フランジ部２１に対して略垂直な方向に立設する。第２側壁部２３２は第２フランジ部２２の図４において左端から第２フランジ部２２に対して略垂直な方向に立設する。第１側壁部２３１と第２側壁部２３２は略平行に配置される。第３側壁部２３３は第１側壁部２３１の図３において下方部と第２側壁部２３２の図３において下方部とを連結する。これらの側壁部によりハンドル収容部２３の断面が略コの字状に形成される。また、図３からわかるように、連結軸部２４は長尺状に形成され、その一端にて第１側壁部２３１に連結され、その他端にて第２側壁部２３２に連結される。図３に示す方向から見て、第１側壁部２３１、第２側壁部２３２、第３側壁部２３３に囲まれた領域内に、操作レバー１１は配設される。なお、連結軸部２４の軸方向は車両の前後方向と平行である。
【００２６】
第１フランジ部２１に形成された第１貫通孔２１ａ，第２貫通孔２１ｂおよび第２フランジ部２２に形成された第３貫通孔２２ａにはボルトなどの締結部材が挿通される。この締結部材によって、ケース本体２０がアウターパネル１００の上面部１２０の下面に締結固定される。
【００２７】
また、図４に示すように、ケース本体２０は、第１支持ブラケット２６および第２支持ブラケット２７を有する。第１支持ブラケット２６は、連結軸部２４の下部から図４において下方に向かって延びて形成され、第２支持ブラケット２７は第２側壁部２３２の下部から下方に向かって延びて形成される。第１支持ブラケット２６と第２支持ブラケット２７は図４において左右方向に離間して配置される。スプリング保持軸部２５は、その一端にて第１支持ブラケット２６に連結され、その他端にて第２支持ブラケット２７に連結される。このスプリング保持軸部２５は連結軸部２４に平行になるように、第１支持ブラケット２６および第２支持ブラケット２７に取り付けられる。スプリング保持軸部２５にコイルスプリング４０が巻回される。
【００２８】
また、スプリング保持軸部２５にベルクランク２８が回動可能に取り付けられている。スプリング保持軸部２５に巻回されたコイルスプリング４０の一端はベルクランク２８に係止され、他端はケース本体２０に支持される。ケース本体２０はアウターパネル１００の上面部１２０に固定されているので、コイルスプリング４０の弾性力（付勢力）がベルクランク２８に伝達される。
【００２９】
図６に示すように、ベルクランク２８の断面形状は３つの頂部Ａ，Ｂ，Ｃを備える略三角形状に形成される。頂部Ａ付近には、ドアロック装置ＤＬに接続されるロッドＲＤが連結されるロッド部２８３が形成される。頂部Ｂ付近には図６の紙面方向に延びるカウンターウエイト部２８１が形成される。コイルスプリング４０の一端はこのカウンターウエイト部２８１に係止される。また、頂部Ｃには後述する操作レバー１１の接触子１４が接触するレバー当接部２８２が形成される。スプリング保持軸部２５は図６に示すベルクランク２８の略中央付近でベルクランク２８を支持するので、ベルクランク２８は、カウンターウエイト部２８１に係止されたコイルスプリング４０から、スプリング保持軸部２５の周りを一方向に回動する付勢力を受ける。
【００３０】
図６に示すように、ハンドル部材１０は、上述した操作レバー１１と、連結部１２と、支持部１３と、接触子１４とを備える。操作レバー１１は平板状に形成される。操作者はこの操作レバー１１を操作することによりドアロック装置ＤＬを作動させる。また、操作レバー１１は表面１１１および裏面１１２を有する。表面１１１が車両の外方に露出される。裏面１１２には連結部１２が連結される。連結部１２は断面格子状に形成され、その先端が二股状に分かれ、一方の先端に支持部１３が設けられ、他方の先端に接触子１４が設けられる。
【００３１】
支持部１３は断面略円形状であり、中央に貫通孔１３ａが形成されている。この貫通孔１３ａにケース本体２０の連結軸部２４が挿通される。したがって、ハンドル部材１０は連結軸部２４の軸周りに回動可能にケース本体２０に取り付けられる。また、接触子１４はベルクランク２８のレバー当接部２８２に接触する。上述のようにベルクランク２８はスプリング保持軸部２５の軸周りを一方向に回動する付勢力を受けているので、ハンドル部材１０も接触子１４からこの付勢力が伝達される。このためハンドル部材１０は、連結軸部２４の軸周りを一方向に回動する付勢力を受ける。この付勢力の付勢方向は、図６において連結軸部２４を中心とした時計周り方向（矢印Ｄ方向とは反対の方向）である。
【００３２】
図９は、操作レバー１１の裏面図である。図９および図５乃至図７に示すように、操作レバー１１の裏面１１２にシール部材３０が取り付けられる。シール部材３０は操作レバー１１の外周に設けられる。シール部材３０は、シール３１および保持プレート３２を備える。シール３１は操作レバー１１の外周に沿って操作レバー１１に取り付けられる。シール３１の内周部（基端部）３１ａ側が操作レバー１１の裏面１１２に固定され、外周部（先端部）３１ｂ側が操作レバー１１の外周から外方に延びている。このシール３１は軟質樹脂材料で作られる。
【００３３】
保持プレート３２は本実施形態では金属製であり、長尺平板状に形成され、シール３１の基端部３１ａを部分的に保持する。本実施形態では、保持プレート３２は、シール３１の基端部３１ａのうち、図９において上方の部分および下方の部分をそれぞれ２枚のプレートにより保持する。また、操作レバー１１の裏面１１２には、図の左右方向に延びた複数のリブ１６が形成されている。この複数のリブ１６によりシール３１の基端部３１ａのうち、図９において左方の部分および右方の部分が保持される。これらのリブ１６により、保持プレート３２によるシール３１の保持が補助される。なお、保持プレート３２によってシール３１の基端部３１ａのうち左方の部分および右方の部分を保持するように構成してもよい。
【００３４】
図１０は、シール３１および保持プレート３２を操作レバー１１に取り付けた状態を示す詳細図である。図１０に示すように、操作レバー１１の裏面１１２には、図において下方に延びたかしめピン１１３が操作レバー１１と一体的に形成される。また、シール３１および保持プレート３２にはそれぞれ貫通孔が形成されており、これらの貫通孔にかしめピン１１３が挿通される。そして、熱かしめなどによって、シール３１および保持プレート３２を一体的に操作レバー１１に固定する。本実施形態では図９に示すように、操作レバー１１の図示上辺に沿って３個のかしめピン１１３が形成され、図示下辺に沿って５個のかしめピン１１３が形成されているが、この限りでない。また、かしめ以外の方法によって、シール３１および保持プレート３２を操作レバー１１に固定してもよい。
【００３５】
図１０に示すように、保持プレート３２は固定部３２１およびシール支持部３２２を備える。固定部３２１にてかしめピン１１３を介して保持プレート３２が操作レバー１１の裏面１１２に固定される。シール支持部３２２は固定部３２１に連続して形成され、シール３１の先端部３１ｂ側が操作レバー１１の外周端部とアウターパネル１００の上面部１２０に形成された孔部１２１の周端との間の隙間Ｇに向くように、基端部３１ａを持ち上げるように保持する。このためシール３１の先端部３１ｂが図に示すように上向きとなるように、シール３１が保持プレート３２に保持される。保持プレート３２によりシール３１の基端部３１ａ側が保持されることにより、シール部材３０のうち操作レバー１１に固定される固定部（シール３１の基端部３１ａおよび保持プレート３２）側の強度が、シール３１の先端部３１ｂ側の強度よりも大きくされる。
【００３６】
このように構成された車両用ドアアウトサイドハンドル１において、操作レバー１１が操作されていない状態では、コイルスプリング４０の付勢力がベルクランク２８を介してハンドル部材１０に伝達される。このため操作レバー１１は図６および図７において連結軸部２４を軸中心として時計周り方向（図６の矢印Ｄ方向と反対の方向）に回動する力を受ける。これにより操作レバー１１がアウターパネル１００の上面部１２０に形成された孔部１２１から上方に飛び出る方向に移動しようとする。
【００３７】
ここで、図８に示すように、ハンドル部材１０には、連結部１２から延びたストッパ１５が形成されており、このストッパ１５にはコイルスプリング４０の付勢力が図の矢印方向に作用する。このためストッパ１５がケース本体の連結軸部２４から下方に延びた背面部２０ａに接触する。ストッパ１５が背面部２０ａに接触することにより、操作レバー１０の図６および図７において連結軸部２４を軸中心とした時計周り方向（図６の矢印Ｄ方向と反対の方向）への回動が規制される。ストッパ１５が背面部２０ａに接触している状態では、図７に示すように、操作レバー１１の外周縁から外方に延びたシール３１の先端部３１ｂが、アウターパネル１００の上面部１２０のうち孔部１２１の周端を構成する部位の下面に接触する。この接触により操作レバー１１の外周端と孔部１２１の周端縁との間の隙間Ｇがシールされる。また、この状態では図７に示すように操作レバー１１の表面１１１がアウターパネル１００の上面部１２０の形状に沿うように、操作レバー１１が孔部１２１内に配置される。なお、ストッパ１５を設けることなく、操作レバー１１の外周縁から外側に延びたシール３１の先端部３１ｂが上面部１２０のうち孔部１２１の周端部を構成する部位の下面に接触することにより、操作レバー１０の時計周り方向への回動を規制してもよい。
【００３８】
車両に乗車する場合、操作者が操作レバー１１を図７において下方に押し込む。この押し込み操作により、操作レバー１１はコイルスプリング４０の付勢力に抗して連結軸部２４を軸中心として図７において反時計周り方向に回動する。このとき図７に示すように、連結軸部２４は操作レバー１１に対して車両外方寄りに配置されているので、操作レバー１１のうち連結軸部２４に遠い側（車両内方側）の回動ストロークが近い側（車両外方側）の回動ストロークよりも多い。したがって、操作者により操作レバー１１のうち車両内方側の部分がより多く押し込まれる。
【００３９】
操作者による操作レバー１１の押し込み操作により、操作レバー１１は、第１側壁部２３１、第２側壁部２３２および第３側壁部２３３により囲まれたハンドル収容部２３内の空間を回動する。また、ケース本体２０の連結軸部２４から下方に延びた背面部２０ａには弾性部材などにより形成されたクッション２９が配置されていて、操作レバー１１はこのクッション２９に当接することにより、それ以上の反時計周り方向への回動が規制される。
【００４０】
操作者による操作レバー１１の回動方向は、図６において矢印Ｄにより示される。矢印Ｄ方向に操作レバー１１が回動操作された場合、図６に示すように、操作レバー１１に連結された接触子１４がベルクランク２８を矢印Ｅ方向に回動させる。ベルクランク２８にはその回動中心（スプリング保持軸部２５）から離れた位置にドアロック装置ＤＬに連結したロッドＲＤが取り付けられているので、ベルクランク２８が矢印Ｅ方向に回動することによりロッドＲＤが動作する。ロッドＲＤの動作によりドアロック装置ＤＬが作動して、車両のドアが解錠する。したがって、操作者は、操作レバー１１を押し込み操作したままドアを開くことができる。
【００４１】
操作者がドアを開いた後に操作レバー１１を放した場合、接触子１４がベルクランク２８を付勢する力が消失するので、ベルクランク２８はコイルスプリング４０から受ける付勢力によって、図６の矢印Ｅ方向とは反対の方向に回動する。この回動に伴い操作レバー１１も矢印Ｄ方向とは反対の方向に回動する。操作レバー１１の矢印Ｄ方向とは反対の方向への回動は、ハンドル部材１０のストッパ１５がケース本体の背面部２０ａに当接することにより規制される。このとき操作レバー１１の外周縁から外方に延びたシール３１の先端部３１ｂが上面部１２０のうち孔部１２１の周端部を構成する部位の下面に接触することにより、図７に示すように孔部１２１の周端縁と操作レバー１１の外周縁との間の隙間がシールされる。なお、操作者によるハンドル部材１０の回動操作中に、ハンドル部材１０の外周に設けられたシール部材３０はケース本体２０（ハンドル収容部２３）に干渉しない。
【００４２】
本実施形態の車両用ドアアウトサイドハンドル１は、ハンドル部材１０とシール部材３０とを備える。ハンドル部材１０は、車両のドアのアウターパネル１００の上面部１２０に形成された孔部１２１内に隙間Ｇを有して配置され、操作者が操作することにより車両のドアロック装置を作動させる操作レバー１１を備える。シール部材３０は、操作レバー１１に設けられ、操作レバー１１に固定される固定部（保持プレート３２およびシール３１の基端部３１ａ）と、アウターパネル１００の上面部１２０のうち孔部１２１の周端を構成する部位に下面から接触可能な先端部（シール３１の先端部３１ｂ）とを有する。そして、先端部がアウターパネル１００の上面部１２０のうち孔部１２１の周端を構成する部位の下面に接触することにより、孔部１２１の周端縁と操作レバー１１の外周縁との間の隙間Ｇがシールされる。このシール部材３０はシール３１と保持プレート３２とを備える。シール３１は上記隙間Ｇをシールするために操作レバー１１の外周から外方に延びている。
【００４３】
操作レバー１１の外周からシール３１が延びて形成されているため、操作者が操作レバー１１を操作する際に、誤ってシール３１に接触する頻度が高い。このためシール３１の劣化が促進される。シール３１の劣化が進行するとシール３１がへたり、その弾性力を失う。シール３１が弾性力を失うと、重力に負けてシール３１が変形する。この場合において、軟質樹脂製のシール３１のみによりシール部材３０を構成した場合、軟質樹脂製のシール３１の劣化により図１１の二点鎖線で示すようにシール３１の先端部３１ｂが上面部１２０の下面に接触しなくなる。その結果、シール機能が損なわれる。また、シール３１が基端部３１ａから先端部３１ｂに亘って大きく変形してケース本体２０（ハンドル収容部２３）に干渉する。シール３１がケース本体２０に干渉した状態で操作レバー１１が押し込み操作された場合、シール３１とケース本体２０との干渉によって操作レバー１１の操作性が悪化するのみならず、押し込まれた操作レバー１１が元の位置に復帰しなくなるおそれもある。
【００４４】
この点に関し、本実施形態の車両用ドアアウトサイドハンドル１によれば、シール３１のうち操作レバー１１に固定される基端部３１ａは、一体的に操作レバー１１に固定される保持プレート３２により保持される。つまり保持プレート３２によりシール部材３０の固定部側が補強される。よって、この保持プレート３２およびシール３１の基端部３１ａにより構成されるシール部材３０の固定部の強度が、シール部材３０のうち上面部１２０の孔部１２１の周端を構成する部位に接触可能な先端部（３１ｂ）の強度よりも大きい。したがって、シール３１が劣化した場合であっても、図１０に示すようにシール３１の先端部３１ｂ側のみが劣化により変形し、基端部３１ａ側はあまり変形しない。シール３１の先端部３１ｂ側のみが変形するため、劣化に伴う変形量が少ない。変形量が少ないので、ケース本体２０とシール部材３０が干渉する可能性が低い。したがって、シール３１の劣化に伴うシール部材３０とケース本体２０との干渉による操作レバー１１の作動不良（操作性の悪化）を防ぐことができる。また、劣化に伴うシール部材３０の変形量が少ないので、シール部材３０が有するシール機能が劣化により損なわれる可能性も低い。
【００４５】
また、シール３１の基端部３１ａを保持プレート３２により保持するといった簡易な構成により、シール３１の劣化によるシール部材３０とケース本体２０との干渉を防ぐことができる。さらに、保持プレート３２のシール支持部３２２によりシール３１の基端部３１ａ側が持ち上げられるように保持されているので、保持プレート３２により保持されていないシール３１の先端部３１ｂのみが劣化により変形するような構成を実現させることができる。
【００４６】
また、本実施形態によれば、保持プレート３２とシール３１が熱かしめにより一体的に操作レバー１１の裏面１１２に固定される。このため固定作業の工数を低減することができる。
【００４７】
また、本実施形態の車両用ドアアウトサイドハンドル１の操作レバー１１は、アウターパネル１００の上面部１２０に設けられるので、車両を側面から見た場合にハンドル部材１０等が視認されない。よって車両の意匠性が向上する。また、ハンドル部材１０の外周縁とアウターパネル１００の上面部１２０に形成された孔部１２１の周端縁との隙間Ｇがシール部材３０によりシールされるので、雨水などがドア内に侵入することを防止することができる。
【００４８】
また、本実施形態の車両用ドアアウトサイドハンドル１のハンドル部材１０は、操作者が操作レバー１１を下方に押し込むことにより、車両のドアロック装置が作動するように構成されている。このため操作者は、操作レバー１１を押し込んでから引くという一連の動作により、煩わしさを感じることなく車両のドアを開けることができる。
【００４９】
また、本実施形態の車両用ドアアウトサイドハンドル１は、アウターパネル１００の上面部１２０に固定されるとともに、ハンドル部材１０の操作レバー１１がアウターパネル１００の上面部１２０に形成された孔部１２１に隙間Ｇを有して配置されるようにハンドル部材１０を回動可能に支持するケース本体２０と、シール部材３０がアウターパネル１００の上面部１２０のうちこの上面部１２０に形成された孔部１２１の周端を構成する部位の下面に接触するようにハンドル部材１０を一方向に回動させるための付勢力をハンドル部材１０に付与するコイルスプリング４０とを備える。さらに、ハンドル部材１０は、車両の前後方向に沿った軸周りであって且つ車両内方側の部分が押し込まれるように回動可能にケース本体２０に支持される。
【００５０】
これによれば、ハンドル部材１０の操作レバー１１が操作されていないときは、コイルスプリング４０の付勢力によりハンドル部材１０に取り付けられたシール部材３０がアウターパネル１００の上面部１２０のうち孔部１２１の周端を構成する部位の下面に接触することにより、操作レバー１１の外周縁と孔部１２１の周端縁との間の隙間Ｇがシールされる。また、車両に乗車しようとする人が操作レバー１１を操作するときは、操作レバー１１の車両内方側の部位を下方に押し込むように操作レバー１１を回動させ、その状態でドアを引く。このような自然な動作でドアを開けることができる。
【００５１】
また、ハンドル部材１０は、操作者が操作可能な操作レバー１１を有する。この操作レバー１１は、それが非操作位置に位置するときに操作者の下方への押し込み操作により操作位置に回動して車両のドアロック装置ＤＬが作動するように構成されている。さらに、ハンドル部材１０は、アウターパネル１００の長手方向（車両前後方向）に延び且つ操作レバー１１よりも車両外方に位置する回転軸を中心としてハンドル部材１０を回動可能に支持する連結軸部２４と、操作レバー１１の非操作位置から操作位置への回動を許容するハンドル収容部２３と、操作レバー１１が操作されたときに操作レバー１１と当接可能なクッション２９とを有するケース本体２０を備える。
【００５２】
これによれば、操作者がアウターパネル１００の上面部１２０に形成された孔部１２１に設けられたハンドル部材１０の操作レバー１１を下方に押し込むことにより車両のドアロック装置ＤＬが作動して、車両のドアが解錠される。また、操作レバー１１の回動軸は操作レバー１１よりも車両外方に位置しているため、車両のドアが解錠された際、操作レバー１１の車両内方に位置する部位が大きく下方に移動してハンドル収容部２３にて操作者がドアを引くことができる空間が作られる。そして、この状態では操作レバー１１が操作位置に回動してケース本体２０のクッション２９に当接しているため、操作者が操作レバーを車両外側に引く力がケース本体２０のクッション２９を介してドアに伝わる。それゆえ、ハンドル部材１０を押して引くという一連の動作により、操作者は煩わしさを感じることなく車両のドアを開けることができる。
【００５３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるべきものではない。例えば、上記実施形態においては、シール３１の基端部３１ａ側を保持プレート３２によって保持することにより、シール部材３０のうち操作レバー１１に固定される固定部側の強度がアウターパネル１００の上面部１２０に形成された孔部１２１の周端を構成する部位に接触する先端部側の強度よりも大きくなるように構成される例について示した。本発明は上記実施形態に代えて、図１２および図１３に示す変形例により表わすこともできる。
【００５４】
図１２に示す変形例によれば、シール部材３０がシール３１のみで構成されている。このシール３１のうち、操作レバー１１に固定される基端部（固定部）３１ａ側が硬質樹脂により成形され、上面部１２０の孔部１２１の周端を構成する部位に接触する先端部３１ｂ側が軟質樹脂により成形される。このシール３１は二色成形により基端部３１ａ側と先端部３１ｂ側とを一体に成形することができる。このような構成のシール部材３０でも、操作レバー１１に固定される基端部（固定部）３１ａ側の強度を上面部１２０のうち孔部１２１の周端を構成する部位に接触する先端部３１ｂ側の強度よりも大きくすることができる。
【００５５】
図１３に示す変形例もシール部材３０がシール３１のみで構成されている例である。このシール３１は軟質樹脂により成形される。シール３１の基端部（固定部）３１ａ側が熱かしめなどにより操作レバー１１の裏面１１２に固定される。さらに、シール３１の基端部３１ａの先端部３１ｂ寄りの部分が接着剤等により操作レバー１１の端部に固定される。このような構成のシール部材３０でも、操作レバー１１に固定される固定部側の強度を上面部１２０のうち孔部１２１の周端を構成する部位に接触する先端部３１ｂ側の強度よりも大きくすることができる。また、シール部材３０のうち操作レバー１１に固定される固定部側の厚みが、アウターパネル１００の上面部１２０に形成された孔部１２１の周端を構成する部位に接触する先端部側の厚みよりも大きくなるように構成してもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、車両用ドアアウトサイドハンドル１が配置される車両のドアが車両側方に配置されるウイングドアである例を示したが、スライドドア、バックドアおよびガルウイングドア等に本発明の車両用ドアアウトサイドハンドルを適用してもよい。さらに、上記実施形態では、車両用ドアアウトサイドハンドル１がアウターパネル１００の上面部１２０に配置される例を示したが、アウターパネル１００の側面部１１０に配置してもよい。さらに、クッション２９はケース本体２０に一体成形してもよい。このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、変形可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１…車両用ドアアウトサイドハンドル、１０…ハンドル部材、１１…操作レバー、１２…連結部、１３…支持部、１４…接触子、２０…ケース本体、２３…ハンドル収容部、２４…連結軸部、２５…スプリング保持軸部、２８…ベルクランク、２８１…ロッド部、２８２…レバー当接部、３０…シール部材、３１…シール、３１ａ…基端部、３１ｂ…先端部、３２…保持プレート、３２１…固定部、３２２…シール支持部、４０…コイルスプリング、１００…アウターパネル、１１０…側面部、１２０…上面部、１２１…孔部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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