(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪のサイドウォール上に存在するチェーンワイヤのチェーンメンバを収容するためのサイドウォール保護カバー（１１）において、Ｕ字形の本体を特徴とし、該本体は、上方に開口したＵ字形の本体の下方に延在するエッジに位置する背面（１２）に沿ってのみ互いに接続された２つの翼を有し、当該翼は、チェーンメンバを収容する空間を取り囲み、翼の少なくとも一方の内に向いた側に、チェーンメンバ（４）および／または該チェーンメンバに吊り下げられた結束エレメント（５）を翼の間に係留する突起を有し、上記本体の材料に弾力性があることにより、チェーンメンバ（４）および／または結束エレメント（５）を上記本体の開口から導入すると上記翼がたわみ、前記突起が互いに離れた方向に移動し、上記突起が元の位置に戻ることによってチェーンメンバ（４）および／または結束エレメント（５）を固定するサイドウォール保護カバー。
【請求項２】
前記突起は、内側に突き出たノーズ（１７）として構成されており、該ノーズ（１７）はチェーンメンバ（４）を把持し、かつサイドウォール保護カバーの弛緩状態では当該チェーンメンバ（４）を係留し、２つの翼は、背面が弾性であることにより、少なくともチェーンメンバ（４）の導入を可能にする程度に互いに撓むことができる、ことを特徴とする請求項１に記載のサイドウォール保護カバー。
【請求項３】
車輪のサイドウォール上に存在するチェーンワイヤのチェーンメンバを収容するためのサイドウォール保護カバー（１１）において、Ｕ字形の本体を特徴とし、該本体は、背面に沿って接続された２つの翼を有し、当該翼は、チェーンメンバを収容する空間を取り囲み、翼の少なくとも一方の内に向いた側に、チェーンメンバ（４）および／または該チェーンメンバに吊り下げられた結束エレメント（５）を翼の間に係留する突起を有し、  前記突起は、内側に突き出たノーズ（１７）として構成されており、該ノーズ（１７）はチェーンメンバ（４）を把持し、かつサイドウォール保護カバーの弛緩状態では当該チェーンメンバ（４）を係留し、２つの翼は、背面が弾性であることにより、少なくともチェーンメンバ（４）の導入を可能にする程度に互いに撓むことができる、ことを特徴とするサイドウォール保護カバー。
【請求項４】
前記Ｕ字形の本体、すなわち２つの翼と背面はワンピースに構成されている、ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のサイドウォール保護カバー。
【請求項５】
１つの翼はその内側に１つの条片を有し、該条片は前記背面から始まり、該背面から離れるように延在し、チェーンメンバ（４）を係留するための前記突起は、翼の前記条片上に配置されている、ことを特徴とする請求項１から４までのいずれか一項に記載のサイドウォール保護カバー。
【請求項６】
２つの翼の各々はその内側に１つの条片を有し、該条片は前記背面から始まり、該背面から離れるように延在し、前記突起は、サイドウォールに当接するものとして設けられた翼の条片上に配置されている、ことを特徴とする請求項５に記載のサイドウォール保護カバー。
【請求項７】
車輪側面に当接するものとして設けられた第１の翼は、実質的に平坦な外側当接面を有する、ことを特徴とする請求項１から６までのいずれか一項に記載のサイドウォール保護カバー。
【請求項８】
第１の翼に対向する翼は貝殻状の湾曲を有しており、該湾曲は、翼の間に保持されたチェーンメンバ（４）に吊り下げられた結束手段（５）を保持するのに適する、ことを特徴とする請求項７に記載のサイドウォール保護カバー。
【請求項９】
亀の子金具（２）と少なくとも１つの側面ワイヤ（６）とを備えるトレッド面ネットを有する滑り止めチェーン（１）であって、該側面ワイヤ（６）はチェーンメンバを有し、かつ取付け状態では車輪のサイドウォール（３）に当接し、前記亀の子金具（２）は、側面ワイヤ（６）のそれぞれ少なくとも１つのチェーンメンバ（４）に吊り下げられた結束手段（５）を介して、側面ワイヤ（６）と接続されており、各結束手段（５）には、前記請求項１から８までのいずれか一項による、該結束手段（５）を包囲するサイドウォール保護カバー（１１）が設けられており、該結束手段はそれぞれ、側面ワイヤ（６）の少なくとも１つのチェーンメンバ（４）を取り囲む滑り止めチェーン。
【請求項１０】
亀の子金具（２）の結束に用いられる結束手段（５）の部分は、サイドウォール保護カバー（１１）から突き出ている、請求項９に記載の滑り止めチェーン。
【請求項１１】
側面ワイヤのそれぞれのチェーンメンバ（４）に吊り下げられた結束手段（５）はハーケンである、請求項９または１０に記載の滑り止めチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の対象は、滑り止めチェーン用のサイドウォール保護カバーならびにこの種のサイドウォール保護カバーの装備された滑り止めチェーンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ここで考察される滑り止めチェーンは、とりわけ亀の子金具を備えるトレッド面ネットと、チェーンメンバを備える少なくとも１つの側面ワイヤを有し、取付け状態では車輪のサイドウォール（とりわけタイヤサイドウォールおよび／またはタイヤ外面のサイドウォール）に当接する。ここで亀の子金具は、側面ワイヤの少なくとも１つのそれぞれのチェーンメンバに吊り下げられた結束手段（例えばハーケンの形）を介して側面ワイヤと接続されており、各結束手段には１つのサイドウォール保護カバーが設けられている。
【０００３】
ここで考察する形式のサイドウォール保護カバーは、車両タイヤおよび車輪用の滑り止めチェーンに使用され、当該滑り止めチェーンが取り付けられた車両タイヤのサイドウォールおよび／またはリムを保護するために用いられる。すなわち滑り止めチェーンには、とりわけ亀の子金具と側面ワイヤとの結束箇所ではサイドウォールの損傷の危険性があり、結束に用いるエレメント（たとえば金属製ハーケン）の作用が通常は、亀の子金具のメンバより大きいため、タイヤサイドウォールの表面に接触すると損傷したり、表面の破損さえ引き起こしたりすることがある。サイドウォール保護カバーによって、結束エレメントがある程度包み込まれ、車輪サイドウォールが損傷されなくなる。
【０００４】
本開示の枠内で、「亀の子金具」とは、滑り止めチェーンのタイヤのトレッド面にわたって延在する各チェーン部材またはワイヤ部材であり、および／またはこのようなチェーン部材／ワイヤ部材を側面ワイヤと接続するのに用いられる。
【０００５】
特許文献１は、この種の装置を開示する。すなわち、開くことのできるツーピースのシェルからなり、このシェルの中にチェーンメンバとハーケンが包含されるサイドウォール保護装置を開示し、チェーンが取り付けられた状態では、トレッド面ネット部分を結束するのに用いられるハーケンの部分だけがサイドウォール保護装置から突き出る。この装置は機能をよく果たすが、構造が面倒であり、加えて汚れが内部に堆積する傾向がある。
【０００６】
特許文献２は、亀の子金具がハーケンを介して側面ワイヤに吊り下げられたスノーチェーン用の緊張装置を開示する。この緊張装置の頭部部材は、側面ワイヤの各チェーンメンバを取り囲み、このチェーンメンバにハーケンが吊り下げられるが、ハーケン自体は自由であり、そのためハーケンが依然としてサイドウォールまたはリムに接触することがある。
【０００７】
特許文献３には、亀の子金具のチェーンの所属の終端部材とともにハーケンを完全に取り囲むサイドウォール保護装置が記載されている。そのため滑り止めチェーンの使用時に、亀の子金具ならびにサイドウォール保護カバー自体にも付加的な負荷が生じ、亀の子金具の調整運動が、タイヤ側に対してこの装置の運動を引き起こす。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】ドイツ特許公開公報第２１６３４０９号
【特許文献２】欧州特許公開第１５２０７３４号
【特許文献３】欧州特許公開第０９７６５８８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって本発明の課題は、低コストで作製することができ、結束箇所をカバーするために簡単に取り付けられ、公知の装置の上記欠点を克服するサイドウォール保護装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この課題は、車両車輪のサイドウォール上に存在するチェーンワイヤのチェーンメンバを収容するための、Ｕ字形本体を用いるサイドウォール保護カバーによって解決される。ここで、このＵ字形本体は背面部に沿って接続されている２つの翼を有し、翼はチェーンメンバを収容する空間を取り囲み、翼の少なくとも一方の内に向いた側に、チェーンメンバおよび／またはチェーンメンバに吊り下げられた結束エレメントを翼の間に係留する突起の形の保持エレメントを有する。
【００１１】
このサイドウォール保護カバーは、すでに述べたように、冒頭に述べた形式の滑り止めチェーンに使用され、この滑り止めチェーンでは、各結束手段に本発明によるサイドウォール保護カバーが１つ設けられており、この結束手段は側面ワイヤのそれぞれ少なくとも１つのチェーンメンバを取り囲む。ここで亀の子金具の結束を容易にするため、結束に用いる結束手段（たとえばハーケン）の一部分がサイドウォール保護カバーから突き出ている。
【００１２】
この特別な形状により、上記課題は驚くほど簡単かつ適切に解決される。本発明のサイドウォール保護カバーがＵ字形であることにより、結束箇所に関与するチェーンメンバおよび結束エレメント自体の上に構成部材を簡単に、クリップまたはカプセルのように簡単に差し込むことができる。Ｕ字形を基礎とすれば、このＵの２つの脚部は（Ｕの下方の湾曲に相当する）片側で背面部を介して突き合う２つの翼により形成され、一方、さらに翼は互いに独立しており、実質的に互いに平行に延在し、または二枚貝の２つの殻のように対向するフラップを互いに形成する。これにより、コストの掛からない製造と、差し込みによる簡単な組み立てが達成される。
【００１３】
本発明のサイドウォール保護カバーの好ましい実現では、構造を付加的に簡単にするために、Ｕ字形本体、すなわち２つの翼と背面部がワンピースに構成されている。
【００１４】
本発明のサイドウォール保護カバーを確実に固定できるようにするため、保持エレメントを内側に張り出したノーズとして構成することができ、このノーズはチェーンメンバを把持するか（たとえばチェーンメンバを収容するための空間の底部と共同作用して）、またはチェーンメンバの輪に係合し、このようにしてサイドウォール保護カバーが弛緩された状態でチェーンメンバを係留する。加えて、背面部の柔軟性に基づき、少なくともチェーンメンバの導入が可能であるように２つの翼が互いに撓み可能であることによって差し込み過程を容易にすることができる。
【００１５】
滑り止めチェーン上にある結束箇所からカバーが横に滑落するのを阻止するために、翼はその内側に、背面部の内側から始まってこれから離れるように延在する条片を有することができ、ここで保持エレメントは翼の条片に配置されている。この場合、２つの翼の各々はその内側にこの種の条片を有し、保持エレメントはサイドウォールに当接するように設けられた各翼の条片上に配置されている。
【００１６】
さらに、車輪側面に当接するために設けられら各翼が、実質的に平坦な外側当接面を有すると有利である。さらにこの翼に対向する翼は、貝殻状の湾曲を有することができ、この湾曲は、両翼の間に係留されたチェーンメンバに吊り下げられた結束手段を、その位置に保持することができるよう構成されている。ここで前記貝殻状の湾曲は、外側に（または前方に）湾曲しており、したがって第２の翼の内側には中空の窪みが生じる。
【００１７】
本発明をさらなる利点も含めて以下、図面に示された制限ではない実施例に基づき詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のサイドウォール保護カバーを備える滑り止めチェーンを有するタイヤの外面概略図である。
【図２】サイドウォール保護カバーの１つが取り付けられた位置にある、図１の一部拡大図である。
【図３】サイドウォール保護カバーを備えない、図１の滑り止めチェーンの外側側面ワイヤの部分図であり、側面ワイヤのチェーンメンバに吊り下げられた、側面ワイヤを亀の子金具に結束するためのハーケンが斜視図に示されている。
【図４】図３の側面ワイヤと、それに取り付けられたサイドウォール保護カバーの部分図である。
【図５】サイドウォール保護カバーの斜視図である。
【図６】図５のサイドウォール保護カバーの正面図である。
【図７】図５のサイドウォール保護カバーの平面図である。
【図８】図５のサイドウォール保護カバーの側面図である。
【図９】図５のサイドウォール保護カバーの、中央面に沿った断面図（図６と７のラインｍ）である。
【図１０】側面ワイヤに装着された状態でのサイドウォール保護カバーを、図６に対応して示す正面図である。
【図１１】側面ワイヤに装着された状態でのサイドウォール保護カバーを、図７に対応して示す平面図である。
【図１２】側面ワイヤに装着された状態でのサイドウォール保護カバーを、図８に対応して示す側面図である。
【図１３】側面ワイヤに装着された状態でのサイドウォール保護カバーを、図９に対応して示す、中央面に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１と２に示すように、本発明による滑り止めチェーン１は亀の子金具２を備えるトレッド面ネットと、車輪に装着された状態でタイヤサイドウォール３に当接する側面ワイヤ６を有する。ここで側面ワイヤとは、タイヤサイドウォール３に沿って延在する滑り止めチェーン１のワイヤ縁部のことであり、好ましくはリング形にそれ自体閉じて構成されており、少なくとも部分的に、しかししばしば全体をチェーンとして実現することができる。図示の実施形態では、側面ワイヤ６が引っ張りワイヤとして使用されていないが、別の実施形態では側面ワイヤを、たとえばスプリングエレメントまたは引っ張りエレメントを含めることにより引っ張りワイヤとして構成することができる。
【００２０】
図３から分かるように、亀の子金具２は、側面ワイヤ６のそれぞれ少なくとも１つのチェーンメンバ４に吊り下げられた結束手段を介して側面ワイヤ６と接続されている。この結束手段はここではハーケン５として実現されている。結束手段／ハーケン５が側面ワイヤ６に固定されている箇所を、以下では結束箇所と称する。各結束箇所には、ハーケン５と少なくとも１つのチェーンメンバ４を含むサイドウォール保護カバー１１が設けられている。このサイドウォール保護カバー１１は、図示の形状ではチェーンメンバ４とハーケン５の上に差し込み可能なクリップとして構成されている。このクリップがないと、金属製ハーケン５が車輪サイドウォールの表面に接触することがあり、そこに表面の損傷、たとえばホイールリムに引っ掻き傷を付け、または取付けが不適切である場合には、たとえば車輪サイドウォール上で擦れることにより破損を引き起こし得る。サイドウォール保護カバーとして用いるクリップ１１は、車輪サイドウォールに対して比較的滑らかな表面を有し、これにより、ホイールリムの破損が回避される。
【００２１】
加えて、取付けおよび取り外しを容易にするため、クリップ１１の少なくとも１つは、たとえば特別の着色によってとくに目立つようにすることができる。したがって図１では、クリップ１２がとくに目立つように示されている（点線で図示されている）。クリップ１２に目印を付けることにより、車輪におけるチェーンの正確な箇所を示すことができる。目印はたとえば、クリップ１２が他のクリップ１１とは別の色を有することによって行うことができる。
【００２２】
図４は、クリップ１１が差し込まれている、図３に示された結束箇所を示す。チェーンメンバ４は、完全にカバー１１の内側にあり、一方、亀の子金具２の結束に用いるハーケン５の一部分はカバー１１から突き出ている。
【００２３】
図５から９はクリップ１１を種々異なる視線方向から示すものであり、図５は斜視図、図６は正面図、図７は平面図、図８は側面図（左から）、そして図９はクリップの中央面ｍ（図６と７）に沿った断面図である。表現「上方／下方」、「前方／後方」、「右／左」等は、クリップ１１の背面が（水平の）土台に接している状態を基準にするものであり、２つの翼１３、１４は上方に伸長しており、それぞれ１つの翼が前方および後方に向けられているが、たとえば空間的または（場合によっては回転する車輪に取り付けることのできる）チェーン上でのクリップの目下の配向を基準にするものではない。この表現様式では、後方の側が、クリップを取り付けた状態で車輪のサイドウォールに当接する各翼１３によって形成され、一方、前方の翼１４はサイドウォールに対して間隔をおいて延在し、このようにして車輪の側面を見るときクリップ１１の前方側が観察される。
【００２４】
クリップ１１の本体は実質的に２つの翼または側面１３、１４によって形成される。これらは、図６でそれらの下方に延在するエッジに沿ってのみ結合されており、それ以外では互いに接触していない。このことにより、実質的にＵ字形の基本形状が得られる。２つの翼１３、１４の間の接続部を形成する背面１２は、好ましくはこの実施形態の場合のように、組み立てられた状態でハブ縁部に向かって配向されたクリップの側に配置される。（図２および１０に示す）
【００２５】
クリップは対称面ｍを有し、この対称面は背面１２と翼１３、１４の中心を通って延在する。さらに２つの翼１３と１４は、互いに鏡面対象であっても良いが、図示の実施形態では後でさらに説明するようにわずかに異なって実施されている。
【００２６】
翼１３、１４は空間を有し、この空間は、側面ワイヤのチェーンメンバ４を収容するように、さらに側面ワイヤ６に吊り下げられたハーケン５（またはより一般的には亀の子金具２を結束するためのエレメント）の少なくとも一部分を収容するように設計されている。この一部分とは、サイドウォール保護カバーが取り付けられなかったとしたら、車輪のサイドウォール３に当接することになる部分である。翼１３、１４の内側には、すなわち中央線に沿って、それぞれ１つの条片（またはウェブ）１５、１６が延在している。条片の一方、好ましくは後方の翼１３の内側に存在する後方の条片１５はノーズ１７を有する。図示の実施例のノーズ１７は、突起としての特性と関連して、条片１５または翼１３とワンピースである。
【００２７】
図１０から１３は、クリップ１１を側面ワイヤ６（図４参照）の一部分とともに、正確に言えば結束箇所（＝ハーケン５を有するチェーンメンバ４）に差し込まれた状態で示す。ここではチェーンメンバ４に繋がる側面ワイヤ６のチェーンメンバ４’、４”が突き出ている。図示の視線方向に関して、図１０から１３はそれぞれ図６から９に対応する。図１０から１３は、クリップがチェーンメンバ４とハーケン５にどのように保持されているかを明確にする。とくに図１２と１３から分かるように、条片１５、１６がチェーンメンバ４をクリップ１１内で垂直位置に保持し、条片１５、１６がハーケン５の２つの脚部の間に係合することによって、ハーケン５が横に滑落するのを阻止する。チェーンメンバ４が上方に抜け出ることはノーズ１７によって阻止され、したがってノーズ１７は本発明では突起状の保持手段として用いられる。
【００２８】
図８と１２を参照すると、後方の翼１３は偏平な、好ましくは平坦な外面を有し、この外面は突起または稜を有しておらず、車輪サイドウォールを損傷することなく、クリップ１１とともに車輪サイドウォールに当接することができる。これに対して前方の翼１４は、クリップの内側に保持される側面ワイヤ６のエレメントをより良く係留するために、好ましくは外に向かって（すなわち前方に向かって）やや湾曲している。
【００２９】
クリップ１１の本体は好ましくはワンピースに構成されており、少なくとも背面１２においてある程度の柔軟な変形可能性を許容する形状安定した人工樹脂、たとえばポリアミドからなる。脆性でない他の人工樹脂、たとえばポリプロピレン、ポリエステル等も使用することができる。
【００３０】
クリップ１１が結束箇所に取り付けられると、クリップ１１は、後方のウェブがハーケン５の２つの脚部の間に入るようにハーケン５に移動される。クリップ本体の材料に弾力性があることにより、チェーンメンバ４がノーズ１７を通過して案内され得るようにクリップ１１が開放し、ノーズ１７は最終位置にしっかり閉まる。ここでウェブ１５の斜めの上方エッジは、チェーンメンバ４の導入を容易にする。クリップを解除するためには、クリップを再び弾性に持ち上げることができ、これによりノーズ１７がチェーンメンバ４を解放する。しかしクリップの取り外しは通例、必要ない。
【００３１】
当業者には自明であるように、本発明は図示の実施例に限定されるものではなく、むしろ本発明は、当業者が請求項の保護範囲の枠内で理解および実施できるすべての実施形態を対象にするものである。
【図１】
0005532263.tif 000002
【図２】
0005532263.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005532263.tif 000008
【図８】
0005532263.tif 000009
【図９】
0005532263.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
0005532263.tif 000012
【図１２】
0005532263.tif 000013
【図１３】
0005532263.tif 000014