(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板の表面に実装可能であり、当該表面に沿った一方向に向かって開口した凹部を有する絶縁性のベースハウジングと、前記一方向に沿って前記凹部内に突出する接触部を有し、前記接触部が前記表面に対して垂直な方向に並べられ且つ前記一方向に沿ってずれて配置されるように、前記ベースハウジングに収容された２つの導電性のベースコンタクトとを有するベースコネクタと、
前記ベースハウジングと嵌合可能な絶縁性のソケットハウジングと、当該ソケットハウジングと前記ベースハウジングとの嵌合時に前記接触部がそれぞれ挿入されるように前記ソケットハウジングに収容された２つの導電性のソケットコンタクトとを有するソケットコネクタとを備えており、
前記ベースコネクタの前記接触部間、及び、前記ソケットコネクタの前記ソケットコンタクト間には、両コネクタの嵌合時に前記一方向に関して互いに重なる隔壁がそれぞれ設けられており、
前記互いに重なる隔壁の前記一方向に関する重なり量が、２つの前記接触部の前記一方向のずれ量よりも小さいことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ソケットハウジングは、前記ソケットコンタクトをそれぞれ支持する２つの支持部を有しており、
前記２つの支持部のうち、前記基板の前記表面から遠い位置に配置された一方の前記支持部の先端が、前記ベースハウジングに対する前記ソケットハウジングの嵌合方向に沿って、他方の前記支持部の先端よりも突出して配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ベースハウジングの前記凹部内には、前記隔壁によって分かれ、前記２つの支持部と嵌合可能な２つの空間部が設けられており、
前記２つの空間部のうち、前記基板の前記表面から遠い位置に配置された一方の前記空間部に配置された前記接触部が、前記嵌合方向に沿って、他方の前記空間部に配置された前記接触部よりも凹んだ位置に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記一方の空間部を構成する前記ベースハウジングの上壁部には、前記凹部の開口から前記一方向に延在した切欠部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記一方の支持部を構成する前記ソケットハウジングの上壁部には、前記嵌合方向に関して、当該上壁部の後端から前記嵌合方向に延在した切欠部が形成されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基板の表面に実装されるベースコネクタと当該ベースコネクタに嵌合可能なソケットコネクタとを有するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ベースハウジング、及び、ベースハウジングに設けられた２つのピンコンタクトを有するベースコネクタと、ソケットハウジング、及び、ソケットハウジングに設けられ、両ハウジングが嵌合したときにピンコンタクトのそれぞれが挿入される２つのソケットコンタクトを有するソケットコネクタとを含むコネクタが記載されている。ベースハウジングの２つのピンコンタクトの接触ピン部間には、隔壁が設けられている。ソケットハウジングの２つのソケットコンタクト間には、両コネクタが嵌合したときに、ベースハウジングの隔壁が配置される欠除部が設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６４１１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のコネクタにおいて、２つのピンコンタクトの接触ピン部は、両コネクタを嵌合させる際の嵌合方向に関して同じ位置に配置されており、２つのソケットコンタクトも、両接触ピン部に対応して嵌合方向に関して同じ位置に配置されている。このため、両コネクタを嵌合したときに、互いに電気的に接続される一方のピンコンタクト及びソケットコンタクトと、他方のピンコンタクト及びソケットコンタクトと間における沿面距離を確保するために、隔壁及び欠除部を嵌合方向に沿って長く形成する必要が生じる。この結果、コネクタの嵌合方向におけるサイズが大きくなってしまう。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、両コンタクト間の沿面距離を確保しつつ小型化することが可能なコネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタは、基板の表面に実装可能であり、当該表面に沿った一方向に向かって開口した凹部を有する絶縁性のベースハウジングと、前記一方向に沿って前記凹部内に突出する接触部を有し、前記接触部が前記表面に対して垂直な方向に並べられ且つ前記一方向に沿ってずれて配置されるように、前記ベースハウジングに収容された２つの導電性のベースコンタクトとを有するベースコネクタと、前記ベースハウジングと嵌合可能な絶縁性のソケットハウジングと、当該ソケットハウジングと前記ベースハウジングとの嵌合時に前記接触部がそれぞれ挿入されるように前記ソケットハウジングに収容された２つの導電性のソケットコンタクトとを有するソケットコネクタとを備えている。そして、前記ベースコネクタの前記接触部間、及び、前記ソケットコネクタの前記ソケットコンタクト間には、両コネクタの嵌合時に前記一方向に関して互いに重なる隔壁がそれぞれ設けられており、前記互いに重なる隔壁の前記一方向に関する重なり量が、２つの前記接触部の前記一方向のずれ量よりも小さい。
【０００７】
これによると、両コネクタを嵌合した際に、一方のベースコンタクト及びソケットコンタクトと、他方のベースコンタクト及びソケットコンタクトとが一方向に沿ってずれて配置されるので、これら一方及び他方のコンタクト間における沿面距離を確保しつつ隔壁の一方向の長さを比較的短くすることができる。このため、一方向に関して、コネクタを小型化することが可能となる。さらに、基板の表面に沿った方向であって一方向と直交する方向に関して、ベースコネクタ及びソケットコネクタの幅も小さくすることが可能となる。
【０００８】
本発明において、前記ソケットハウジングは、前記ソケットコンタクトをそれぞれ支持する２つの支持部を有しており、前記２つの支持部のうち、前記基板の前記表面から遠い位置に配置された一方の前記支持部の先端が、前記ベースハウジングに対する前記ソケットハウジングの嵌合方向に沿って、他方の前記支持部の先端よりも突出して配置されていることが好ましい。これにより、ソケットコネクタをベースコネクタに嵌合させやすくなる。
【０００９】
また、本発明において、前記ベースハウジングの前記凹部内には、前記隔壁によって分かれ、前記２つの支持部と嵌合可能な２つの空間部が設けられており、前記２つの空間部のうち、前記基板の前記表面から遠い位置に配置された一方の前記空間部に配置された前記接触部が、前記嵌合方向に沿って、他方の前記空間部に配置された前記接触部よりも凹んだ位置に配置されていることが好ましい。これにより、ソケットコネクタをベースコネクタにより嵌合させやすくなる。
【００１０】
また、本発明において、前記一方の空間部を構成する前記ベースハウジングの上壁部には、前記凹部の開口から前記一方向に延在した切欠部が形成されていることが好ましい。これにより、ベースハウジングの上壁部に切欠部が形成されているので、ベースコネクタが小さくてもソケットコネクタをベースコネクタの凹部の開口に合わせやすくなり、ユーザが当該ベースコネクタとソケットコネクタとを嵌合させやすくなる。
【００１１】
また、本発明において、前記一方の支持部を構成する前記ソケットハウジングの上壁部には、前記嵌合方向に関して、当該上壁部の後端から前記嵌合方向に延在した切欠部が形成されていることが好ましい。これにより、一方の支持部にソケットコンタクトを配置しやすくなる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のコネクタによると、両コネクタを嵌合した際に、一方のベースコンタクト及びソケットコンタクトと、他方のベースコンタクト及びソケットコンタクトとが一方向に沿ってずれて配置されるので、これら一方及び他方のコンタクト間における沿面距離を確保しつつ隔壁の一方向の長さを比較的短くすることができる。このため、一方向に関して、コネクタを小型化することが可能となる。さらに、基板の表面に沿った方向であって一方向と直交する方向に関して、ベースコネクタ及びソケットコネクタの幅も小さくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態によるコネクタを示しており、基板に実装されたベースコネクタにソケットコネクタが接続される前の状況を示す拡大斜視図である。
【図２】図１に示すベースコネクタの斜視図である。
【図３】図２に示すベースハウジングの側面図、平面図、正面図、及び、背面図である。
【図４】図１に示すベースコネクタの断面図である。
【図５】図４に示す一方のベースコンタクトの斜視図である。
【図６】図５に示すベースコンタクトを示しており、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図７】図４に示す他方のベースコンタクトの斜視図である。
【図８】図７に示すベースコンタクトを示しており、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図９】図１に示すベースコネクタとソケットコネクタとが嵌合したときの断面図である。
【図１０】図１に示すソケットコネクタの斜視図である。
【図１１】図１０に示すコネクタハウジングの側面図、平面図、正面図、及び、背面図である。
【図１２】図１に示すソケットコネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
本実施形態のコネクタ１００は、図１及び図９に示すように、半田１０２によってリード部２２，２６（後述する）が基板１０１に接合されることによって基板１０１上に実装されたベースコネクタ１と、ベースコネクタ１に対して嵌合可能なソケットコネクタ６とを含んでいる。基板１０１は、一列に配列された複数のＬＥＤ素子１０３と、各ＬＥＤ素子１０３とベースコネクタ１とを電気的に接続する配線パターン（不図示）とを有している。この基板１０１は、図１に示すように、液晶表示パネルの背面に配置された導光板１０５のエッジ１０６と、複数のＬＥＤ素子１０３とが対向するように配置されている。これにより、導光板１０５のエッジ１０６から導入されたＬＥＤ素子１０３の光が、導光板１０５内で一様に拡散し、液晶表示パネルを一様に照明することが可能となる。このように本実施形態におけるコネクタ１００は、液晶表示パネルのバックライトユニットの一部を構成する基板１０１に実装されるベースコネクタ１と、これに対応するソケットコネクタ６とで構成される。なお、ベースコネクタ１は、この基板１０１に限らず、あらゆる基板に実装可能である。
【００１６】
ベースコネクタ１は、図２〜図４に示すように、四角筒状のベースハウジング２と、ベースハウジング２に収容された２つのベースコンタクト３，４とを含んでいる。なお、ベースコネクタ１の説明の便宜上、図２及び図４に示すように、ベースコネクタ１の左端部を後端部（一端部）とし、右端部を前端部（他端部）として以下に説明する。
【００１７】
ベースハウジング２は、絶縁性を有する合成樹脂から構成されている。また、ベースハウジング２は、図４に示すように、前方（一方向であって図中右方向）に向かって開口した凹部１１を有し、後端壁１２から凹部１１内であって前方に向かって突出した隔壁１３が設けられている。隔壁１３は、図３に示すように、後端壁１２の中央に形成されている。つまり、凹部１１内には、隔壁１３によって上下に分かれた２つの空間部１１ａ，１１ｂが形成されている。これら２つの空間部１１ａ，１１ｂは、ソケットコネクタ６の２つの支持部３１，３５（後述する）が嵌合可能な形状となっている。また、隔壁１３は、図４に示すように、２つのベースコンタクト３，４の接触部２１，２５（後述する）間に配置されている。つまり、２つの空間部１１ａ，１１ｂのうち、一方の空間部１１ａには接触部２１が配置され、他方の空間部１１ｂには接触部２５が配置されている。隔壁１３は、その先端が接触部２５の先端近傍であって、当該接触部２５の先端よりも後方に配置されている。つまり、隔壁１３の先端は、接触部２１の先端よりも前方に配置されている。
【００１８】
ベースハウジング２には、図２に示すように、ベースハウジング２の後端であってベースハウジング２の前後方向と直交する幅方向（水平方向）の両側壁の後端には、後方に向かって突出した二対の突起１４，１５が形成されている。一対の突起１４は、上下方向に関して、両側壁の上端から中央にかけて形成されている。もう一対の突起（保護部）１５は、両側壁の下端部に形成されている。
【００１９】
ベースハウジング２の両側壁の前端には、図２及び図３に示すように、前方に突出した一対の突起（保護部）１６が形成されている。一対の突起１６は、両側壁の下端部に形成されている。これら各対の突起１５，１６間には、後述するベースコンタクト３，４のリード部２２，２６（延在部２２ａ，２６ａ）が配置される。これにより、リード部２２，２６に外部から衝撃が加わりにくくなって、リード部２２，２６を保護することができる。
【００２０】
空間部１１ａを画定するベースハウジング２の上壁部１７の前方部分には、上壁部１７の一部が欠設されることで構成された切欠部１８が形成されている。切欠部１８は、凹部１１の開口から後方に向かって上壁部１７の中央にまで延在している。これにより、ベースコネクタ１が小さくても、ベースコネクタ１に対応するソケットコネクタ６の前端部をベースコネクタ１の凹部１１の開口に視覚的に合わせやすくなり、ユーザが当該ベースコネクタ１とソケットコネクタ６とを嵌合しやすくなる。また、ベースコネクタ１の凹部１１の開口側にある延在部２６ａと基板１０１との半田１０２による接合状況をユーザがベースコネクタ１の上壁部１７側から確認することができる。
【００２１】
また、ベースハウジング２の上壁部１７の後方部分にも、上壁部１７の一部が欠設されることで構成され、後述のソケットハウジング７に設けられたフック５１が係止可能な引っ掛け部１９が形成されている。この引っ掛け部１９は、上壁部１７の後端から前方に向かって延在している。
【００２２】
２つのベースコンタクト３，４のうちの一方のベースコンタクト３は、導電性を有する金属板を打ち抜き曲げ加工して製造され、図４〜図６に示すように、接触部２１と、基板１０１に半田付けされるリード部２２と、ベースコンタクト３をベースハウジング２に固定する２つの固定部２３ａ，２３ｂと、接触部２１、リード部２２及び固定部２３ａ，２３ｂを繋ぎ上下方向に延在した繋ぎ部２４とを有している。
【００２３】
接触部２１は、図５に示すように、繋ぎ部２４の延在方向（上下方向）と直交する幅方向に沿って当該繋ぎ部２４の上端部から延在し、その先端部が前方に突出するように途中部位が９０°曲げられることで構成されている。また、接触部２１は、図４及び図９に示すように、隔壁１３よりも上方であって基板１０１の表面１０１ａから遠い位置に配置された一方の空間部１１ａ内に配置されている。つまり、接触部２１は、ベースコンタクト３がベースハウジング２に固定されたときに、後端壁１２の孔１２ａから空間部１１ａ内に突出するように、前後方向に沿って延在している。また、接触部２１は、前後方向に関して、先端がベースハウジング２の中央近傍に配置されるような長さを有している。また、接触部２１には、図４〜図６に示すように、孔１２ａの内面に形成された凹部１２ｃに係止される係止部２１ａを有している。このため、接触部２１を孔１２ａに挿入した際に係止部２１ａが凹部１２ｃに係止され、ベースハウジング２に対するベースコンタクト３の固定に寄与する。なお、本実施形態の接触部２１の形状は板状であるが、角柱、円柱及び中空など、どのような形状であってもよい。
【００２４】
固定部２３ａは、図５に示すように、繋ぎ部２４の延在方向の中央から当該繋ぎ部２４の幅方向に沿って延在し、先端部が接触部２１と同じ方向に突出するように途中部位が９０°曲げられることで構成されている。また、固定部２３ｂは、固定部２３ａと形状が若干異なるものの、同様に、繋ぎ部２４の中央から幅方向に沿って延在し先端部が接触部２１と同じ方向に突出するように途中部位が９０°曲げられることで構成されている。これら固定部２３ａ，２３ｂの先端部の上下面には、図６に示すように、後端壁１２に形成された２つの孔１２ｂに当該先端部を挿入した際に、孔１２ｂの内面に形成された凹部（不図示）に係止される８つの係止部２３ｃが形成されている。これにより、ベースコンタクト３をベースハウジング２に固定することができる。
【００２５】
リード部２２は、ベースハウジング２の幅方向に沿って延在するとともに下面及びその周縁が半田によって基板１０１に接合される延在部２２ａと、延在部２２ａと繋ぎ部２４の下端とを繋ぐ湾曲部２２ｂとを有している。湾曲部２２ｂは、延在部２２ａの下面における面内方向に接触部２１の突出方向と平行な方向が含まれるように、繋ぎ部２４の下端から９０°後方に曲げられている。
【００２６】
延在部２２ａは、その延在方向の両端から後方に突出した２つの突出部２２ｃを有している。つまり、延在部２２ａの延在方向の中央には、延在部２２ａの幅方向（延在方向と直交する方向であって前後方向）に窪んだ凹部２２ｄが形成されている。このように、延在部２２ａに凹部２２ｄが形成されていることで、延在部２２ａの周長が凹部２２ｄが形成されていないものと比して長くなり、延在部２２ａにおける半田１０２の付着距離が長くなる。そのため、基板１０１に対するベースコネクタ１の接合強度を向上させることが可能となる。
【００２７】
また、延在部２２ａの延在方向の長さは、図２、図４及び図５に示すように、当該延在部２２ａの延在方向と直交する幅方向（前後方向）の長さよりも長く、且つ当該延在部２２ａが一対の突起１５間に配置可能な長さとなっている。つまり、延在部２２ａは、ベースハウジング２の幅方向の両側面によって規定された範囲内に配置されている。これにより、基板上に複数のベースコネクタ２を並列に配置させるときに、互いに密着するように隣接配置しても、延在部２２ａ同士が接触しなくなる。したがって、ベースコネクタ１間に隙間を形成させずに、基板１０１上に複数のベースコネクタ２を並列に隣接配置させることができる。また、延在部２２ａが一対の突起１５間に配置されていることで、ベースハウジング２の幅方向に関して、ベースハウジング２の両側面と延在部２２ａの両端との距離が比較的離れる。このため、延在部２２ａを基板１０１に接合する半田１０２が延在部２２ａの周囲に若干広がっても、隣接する延在部２２ａ同士が短絡するのを抑制することができる。
【００２８】
他方のベースコンタクト４も、ベースコンタクト３と同様に導電性を有する金属板を打ち抜き曲げ加工して製造され、図４、図７及び図８に示すように、接触部２５と、基板１０１に半田付けされるリード部２６と、ベースコンタクト４をベースハウジング２に固定する固定部２７と、接触部２５、リード部２６及び固定部２７を繋ぐ繋ぎ部２８とを有している。繋ぎ部２８の下端には、ベースハウジング２の幅方向に一端湾曲し、その後、前方に向かってさら湾曲しリード部２６と繋がる湾曲部２８ａが形成されている。
【００２９】
接触部２５は、繋ぎ部２８の上端部から前方に突出するように形成されている。また、接触部２５は、図４及び図９に示すように、隔壁１３よりも下方であって基板１０１の表面１０１ａに近い位置に配置された他方の空間部１１ｂ内に配置されている。つまり、接触部２５は、ベースコンタクト４がベースハウジング２に固定されたときに、前後方向に沿って空間部１１ｂ内に突出している。
【００３０】
具体的には、接触部２５は、前後方向に関してベースハウジング２の中央近傍から前方に向かって延在している。また、接触部２５は、空間部１１ｂ内において、隔壁１３の先端よりも前方に突出可能な長さを有している。このようにベースコンタクト４の接触部２５は、空間部１１ｂ内において、ベースコンタクト３の接触部２１よりも前方に配置されている。換言すると、接触部２１は、空間部１１ａ内において、接触部２５よりも後方（ベースコネクタ１に対するソケットコネクタ６の嵌合方向）に凹んだ位置に配置されている。つまり、両接触部２１，２５は、前後方向に互いにずれて配置されている。これにより、凹部１１内における両接触部２１，２５間の沿面距離を大きくすることが可能となる。また、両接触部２１，２５が、上下方向、すなわち、基板１０１の表面１０１ａに対して垂直な方向に並べられている。これにより、両接触部２１，２５の状態（変形や損傷があるか否か）をユーザが容易にチェックすることが可能となる。また、両接触部２１，２５が上下に並べられているので、基板１０１の表面１０１ａに沿った方向であってベースハウジング２の幅方向に関して、ベースコネクタ１の幅を小さくすることが可能となる。また、後述するソケットコネクタ６においても、ベースコネクタ１に対応しているので、ソケットコンタクト８，９が上下方向に並べられており、ベースコネクタ１と同様に幅を小さくすることが可能となる。このように両コネクタ１，６の幅を小さくすることが可能になることで、図１に示すように、基板１０１の幅も小さくすることが可能となる。基板１０１の幅を小さくすることが可能になると、幅の小さなＬＥＤ素子１０３や厚みの小さな導光板１０５を採用することが可能となって、バックライトユニット全体の厚みを薄くすることが可能となる。なお、本実施形態の接触部２５も、接触部２１と同様に、角柱、円柱及び中空など、どのような形状であってもよい。
【００３１】
固定部２７は、繋ぎ部２８の上端部から後方に突出するように形成されている。また、固定部２７の上面には、図４に示すように、隔壁１３の下面に形成された２つの凹部１３ａに係止される２つの係止部２７ａが形成されている。これにより、ベースコンタクト４をベースハウジング２に固定することができる。
【００３２】
リード部２６は、ベースハウジング２の幅方向に沿って延在するとともに下面及びその周縁が半田１０２によって基板１０１に接合される延在部２６ａと、延在部２６ａと繋ぎ部２８の湾曲部２８ａとを繋ぐ湾曲部２６ｂとを有している。湾曲部２６ｂは、延在部２６ａの下面における面内方向に接触部２５の突出方向と平行な方向が含まれるように、湾曲部２８ａから湾曲して延在した形状を有している。
【００３３】
延在部２６ａは、その延在方向の両端から前方に突出した２つの突出部２６ｃを有している。つまり、延在部２６ａの延在方向の中央には、延在部２６ａの幅方向（延在方向と直交する方向であって前後方向）に窪んだ凹部２６ｄが形成されている。このように、延在部２６ａに凹部２６ｄが形成されていることで、延在部２６ａにおける半田１０２の付着距離が長くなる。そのため、基板１０１に対するベースコネクタ１の接合強度をさらに向上させることが可能となる。
【００３４】
また、延在部２６ａの延在方向の長さは、当該延在部２６ａの延在方向と直交する幅方向（前後方向）の長さよりも長く、且つ当該延在部２６ａが一対の突起１６間に配置可能な長さとなっている。つまり、延在部２６ａも、ベースハウジング２の幅方向の両側面によって規定された範囲内に配置されている。したがって、上述と同様に、基板上に複数のベースコネクタ２を並列に隣接配置（側面同士を接触させて配置）することができる。また、延在部２６ａが一対の突起１６間に配置されていることで、ベースハウジング２の幅方向に関して、ベースハウジング２の両側面と延在部２６ａの両端との距離が比較的離れる。このため、延在部２６ａを基板１０１に接合する半田１０２が延在部２６ａの周囲に若干広がっても、隣接する延在部２６ａ同士が短絡するのを抑制することができる。
【００３５】
続いて、ベースコネクタ１の凹部１１に嵌合可能なソケットコネクタ６について、図９〜図１２を参照しつつ以下に説明する。ソケットコネクタ６は、図９〜図１２に示すように、凹部１１に挿入して嵌合されるソケットハウジング７と、２本の電線１０に接続され、ソケットハウジング７に収容された２つのソケットコンタクト８，９とを含んでいる。ソケットコンタクト８，９は、ソケットハウジング７とベースハウジング２との嵌合時に接触部２１，２５がそれぞれ挿入されるようにソケットハウジング７に収容されている。また、ソケットコンタクト８，９は、両コネクタ１，６の嵌合時において、接触部２１，２５を挿入可能な形状を有しておれば、どのような形状であってもよい。なお、ソケットコネクタ６においては、説明の便宜上、図１０及び図１２に示すように、ソケットコネクタ６の左端部を前端部とし、右端部を後端部として以下に説明する。
【００３６】
ソケットハウジング７は、絶縁性を有する合成樹脂から構成されている。また、ソケットハウジング７は、図１０〜図１２に示すように、ソケットコンタクト８，９の周囲を取り囲みつつ当該ソケットコンタクト８，９をそれぞれ支持する筒状の２つの支持部３１，３５を有している。これら支持部３１，３５には、ソケットハウジング７の後端側から電線１０に接続されたソケットコンタクト８，９が挿入され、支持部３１，３５に収容される。また、支持部３１，３５の前端壁３２，３６には、両コネクタ１，６の嵌合時において、接触部２１，２５が通過する開口３３，３７が形成されている。
【００３７】
これら支持部３１，３５のうち、支持部３１が上方に配置され、支持部３５が支持部３１の下方であって支持部３１の前後方向の中央から後端にかけて一体的に形成されている。つまり、基板１０１に実装されたベースコネクタ１にソケットコネクタ６を嵌合させた状態において、基板１０１の表面１０１ａから遠い位置に配置された一方の支持部３１の先端（前端）が、ベースハウジング２に対するソケットハウジング７の嵌合方向（図９中右から左へ向かう方向）に沿って、他方の支持部３５の先端（前端）よりも突出して配置され、両支持部３１，３５が空間部１１ａ，１１ｂに対応して嵌合方向（前後方向）にずれて配置されている。さらに、ソケットコンタクト８，９も接触部２１，２５の位置関係に併せて嵌合方向（前後方向）にずれて配置されている。このように上方にある支持部３１が支持部３５よりも嵌合方向前方に突出するようにずれて配置されていることで、視覚的にソケットコネクタ６をベースコネクタ１に嵌合させやすくなる。また、ベースハウジング２に支持部３１，３５に対応した２つの空間部１１ａ，１１ｂが形成され、接触部２１が接触部２５よりも後方に凹んだ位置に配置されていることで、よりソケットコネクタ６をベースコネクタ１に嵌合させやすくなる。
【００３８】
また、ソケットハウジング７には、支持部３１の下壁部及び支持部３５の上壁部の部分であって、２つのソケットコンタクト８，９間に隔壁３０が形成されている。この隔壁３０は、図９に示すように、両コネクタ１，６が嵌合した際に、ベースハウジング２の隔壁１３と嵌合方向（前後方向：一方向）に関して互いに重なるように形成されている。
【００３９】
また、支持部３１を構成するソケットハウジング７の上壁部４１の後方部分には、図９及び図１２に示すように、切欠部４２が形成されている。切欠部４２は、嵌合方向に関して、上壁部４１の後端から中央近傍にかけて延在している。このように切欠部４２が形成されていることで、支持部３１に電線１０に接続されたソケットコンタクト８を配置（挿入）しやすくなる。
【００４０】
また、ソケットハウジング７の上壁部４１の上面には、図９に示すように、ソケットコネクタ６とベースコネクタ１との嵌合時において、ベースハウジング２の引っ掛け部１９に係止可能なフック５１が設けられている。これにより、両コネクタ１，６を嵌合させたときに、互いに外れないようにロックすることが可能となる。また、フック５１は、図１２に示すように、前後方向に関して、中央よりやや後方部分と上壁部４１とが一体的に接続されている。フック５１は、この接続部分を支点として上下に揺動可能となっている。このため、両コネクタ１，６の嵌合時において、引っ掛け部１９に係止されたフック５１の後端を上壁部４１に近づく方向に押圧することで、フック５１の前端が上壁部４１から離れる方向に揺動し、フック５１の引っ掛け部１９に対する係止が解除される。こうして、両コネクタ１，６の嵌合を解除することが可能となる。
【００４１】
以上のように、本実施形態のベースコネクタ１によると、ベースハウジング２の前端部（他端部）にリード部２６が配置され、ベースハウジング２の後端部（一端部）にリード部２２が配置されているため、リード部２２，２６間の絶縁に必要な沿面距離を確保することができる。また、ベースコンタクト３，４の一部を構成するリード部２２，２６であって、基板１０１に半田付けされるリード部２２，２６がベースハウジング２の前端部及び後端部に配置されていることで、リード部２２，２６とは別の補強リブをベースコネクタ１に設ける必要がなくなる。このため、部品点数の増加を抑制することができ、ベースコネクタ１の製造コストを減少させることができる。また、リード部２２，２６がベースハウジング２の前端部及び後端部に配置されていることで、ソケットコネクタ６をベースコネクタ１に嵌合したときに、図９に示すように、ベースハウジング２の前端部に配置されたリード部２６がソケットコネクタ６によってその上部が覆われる。換言すると、リード部２６は、両コネクタ１，６が嵌合したときに、ソケットコネクタ６によってその上部が覆われる位置に配置されている。このため、リード部２６がソケットコネクタ６によって保護されることになる。さらに、ソケットコネクタ６によるリード部２６の保護が、両コネクタ１，６の嵌合作業と兼用になる。
【００４２】
また、リード部２２，２６が延在部２２ａ，２６ａを有していることで、リード部２２，２６間の絶縁に必要な沿面距離を確保しつつ半田１０２による基板１０１に対するベースコネクタ１の接合強度を向上させることが可能となる。さらに、リード部２２，２６の両方が延在部２２ａ，２６ａを有しているので、基板１０１に対するベースコネクタ１の接合強度を効果的に向上させることができる。
【００４３】
本実施形態のコネクタ１００は、上述の効果を有するベースコネクタ１と、このベースコネクタ１の対となるソケットコネクタ６とを有した構成となる。また、両ハウジング２，７には、両コネクタ１，６を嵌合した際に、一方のベースコンタクト３及びソケットコンタクト８と、他方のベースコンタクト４及びソケットコンタクト９との間であって嵌合方向に関して互いに重なる隔壁１３，３０が設けられ、一方のベースコンタクト３及びソケットコンタクト８と、他方のベースコンタクト４及びソケットコンタクト９とが嵌合方向に関してずれて配置されている。このように一方のコンタクト３，８と他方のコンタクト４，９とが嵌合方向（一方向）に沿ってずれて配置されていることで、隔壁１３，３０の嵌合方向の長さを比較的短くすることが可能となる。具体的には、隔壁１３，３０の嵌合方向の長さは、一方のコンタクト３，８と他方のコンタクト４，９と沿面距離を確保する長さであって、図９に示すように、隔壁１３，３０の嵌合方向に関する重なり量が一方のベースコンタクト３（又はソケットコンタクト８）と他方のベースコンタクト４（又はソケットコンタクト９）との嵌合方向のズレ量よりも小さい量となる程度の長さとなる。このため、嵌合方向に関してコネクタ１００を小型化することが可能となる。さらに、コネクタ１００は、一方のコンタクト３，８と他方のコンタクト４，９との間であって隔壁１３，３０の境界部分において絶縁に必要な沿面距離が確保されていることで、耐電圧性能が向上し、一方及び他方のコンタクト間で短絡しにくくなる。
【００４４】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、上述の実施形態においては、支持部３１が支持部３５よりも前方に突出しているが、基板１０１の表面１０１ａに近い位置に配置された支持部が表面１０１ａから遠い位置に配置された支持部の前端よりも前方に突出していてもよい。この場合、ベースコンタクト３，４及びソケットコンタクト８，９の前後方向の位置関係も上述とは逆の位置関係となる。また、ベースハウジング２の上壁部１７に切欠部１８が形成されていなくてもよい。また、ソケットハウジング７の上壁部４１にも切欠部４２が形成されていなくてもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１  ベースコネクタ
２  ベースハウジング
３，４  ベースコンタクト
６  ソケットコネクタ
７  ソケットハウジング
８，９  ソケットコンタクト
１１  凹部
１１ａ，１１ｂ  空間部
１３，３０  隔壁
１５，１６  突起
１７，４１  上壁部
１８，４２  切欠部
２１，２５  接触部
３１，３５  支持部
１００  コネクタ
１０１  基板
１０１ａ  表面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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