(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の胴部と前記胴部よりも小径の筒状の口部と前記胴部と前記口部との間にある肩部とを有し、前記胴部は後端側の本体胴部と前記肩部側の肩連結部とを有し、前記本体胴部と前記肩連結部は同心状に形成され、かつ前記肩連結部は前記本体胴部よりも小径であって前記肩連結部と前記本体胴部は段差を介して連結していて、前記肩連結部の外周面から突出する突出部を前記肩連結部の中心線周りに間欠部を置いて間欠状に形成していて、前記突出部は前記段差の幅以下の高さを持ち直線状、曲線状もしくは点状に形成された突出部であることを特徴とするチューブ容器。
【請求項２】
筒状の胴部と前記胴部よりも小径の筒状の口部と前記胴部と前記口部との間にある肩部とを有し、前記胴部は後端側の本体胴部と前記肩部側の肩連結部とを有し、前記本体胴部と前記肩連結部は同心状に形成され、かつ前記肩連結部は前記本体胴部よりも小径であって前記肩連結部と前記本体胴部は段差を介して連結しており、前記肩連結部の外周面には前記段差の幅以下の高さを持ち前記肩連結部の中心線方向に直線状に形成された突出部が前記肩連結部の中心線周りに間欠部を置いて間欠状に形成されていることを特徴とするチューブ容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は食品、歯みがきペースト、化粧品、薬剤その他の粘稠性内容物を充填するチューブ容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
チューブ容器は、容器の胴部を折り畳み変形させながら内容物を押し出すが、口部はキャップを取り付けるため強度が高く、肩部は小径の口部と大径の胴部を繋ぐ末広がり形状のため折り畳みにくいため押し出しの最後において肩部より先の内容物が押し出し切れずに、残留する問題があった。
【０００３】
この点を解決する技術として、特許文献１では、肩部直下の胴部を薄肉にして折り畳みやすくしているが、薄肉部分の強度が低いために、胴部より先に変形して閉塞し内容物が押し出せなくなる恐れ、薄肉部分が破損する恐れがある。
特許文献２では、胴部を一周して形成された周状溝をきっかけとして折り畳み位置を案内しているが、折り畳みのときに胴部の左右部分になる両側縁は周状溝の立体形状のために却って折り畳みにくくなる。
特許文献３は周状溝に加えて、肩部直下の折り畳みを誘導する左右対称の傾斜溝と、胴部の左右両側縁の折り畳みを誘導する縦溝を設けているが、チューブ容器の前面／背面と一致させる必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３５０１４１号公報
【特許文献２】特開２００１−２１９９４７号公報
【特許文献３】特開２００１−２１９９４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなことから、胴部の肩部近傍の部分を正しい形状に押し潰すことができて、内容物のチューブ内残量を減少させ、内容物を最後まで有効に使用することができるチューブ容器を開発することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的に対応してこの発明のチューブ容器は筒状の胴部と前記胴部よりも小径の筒状の口部と前記胴部と前記口部との間にある肩部とを有し、前記胴部は後端側の本体胴部と前記肩部側の肩連結部とを有し、前記本体胴部と前記肩連結部は同心状に形成され、かつ前記肩連結部は前記本体胴部よりも小径であって前記肩連結部と前記本体胴部は段差を介して連結していて、前記肩連結部の外周面から突出する突出部を前記肩連結部の中心線周りに間欠部を置いて間欠状に形成していて、前記突出部は前記段差の幅以下の高さを持ち直線状、曲線状もしくは点状に形成された突出部であることを特徴としている。
【０００７】
またこの発明のチューブ容器は筒状の胴部と前記胴部よりも小径の筒状の口部と前記胴部と前記口部との間にある肩部とを有し、前記胴部は後端側の本体胴部と前記肩部側の肩連結部とを有し、前記本体胴部と前記肩連結部は同心状に形成され、かつ前記肩連結部は前記本体胴部よりも小径であって前記肩連結部と前記本体胴部は段差を介して連結しており、前記肩連結部の外周面には前記段差の幅以下の高さを持ち前記肩連結部の中心線方向に直線状に形成された突出部が前記肩連結部の中心線周りに間欠部を置いて間欠状に形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
この発明では、チューブ容器の胴部のうちの肩部近傍の肩連結部が本体胴部よりも小径に形成されていて肩連結部が段差部を境にして本体胴部と連結しているので、残量内容物を押し出す際に、肩連結部を手指で挟んで押圧すると肩連結部は段差部を変形案内部とするので、肩連結部が容易につぶれ、肩部の内側に入っている残り内容物を容易に押し出すことができる。
【０００９】
またこの発明では肩連結部の表面から強度の大きい突出部が突出するのが、この突出部は肩連結部を中心線の周りに全周して形成するのではなくて、間隔を置いて間欠的に形成されている。このため突出部と間欠部の強度的な差が大きくあらわれ、肩連結部は突出部が設けられていない間欠部を案内として押し潰しが可能である。また、突出部が設けられている部分は剛性が大きいので、押し潰された部分の形状を整った形状にすることができる。
【００１０】
またこの発明では突出部が肩連結部の押し潰し変形を良好に案内するとともに、肩連結部の突出部が段差の幅以下の低い高さに形成されているので、突出部が梱包の障害になることがない。
【００１１】
またこの発明では、本体胴部と肩連結部との間の段差を変形案内部として肩連結部の押し潰しのための変形が容易であり、また肩連結部には中心線に平行な方向に直線状の突出部が設けられていて、肩連結部の押し潰し変形を確実にし、残り内容物を最後まで押し出せる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明のチューブ容器の正面図
【図２】押し潰した状態のチューブ容器の説明図
【図３】この発明の他の実施形態のチューブ容器の正面図
【図４】この発明の他の実施形態のチューブ容器の正面図
【図５】図４におけるＡ部拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下この発明の詳細をこの発明の実施をするための形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
図１において、１はチューブ容器であり、チューブ容器１は胴部２を有し、胴部２の先端には肩部３を介して口部４が取り付けられて連通している。
胴部２は筒状をなして内部に内容物、例えばカラシ、ワサビ、クリーム、薬剤などの内容物が充填される部分である。
【００１５】
口部４は短筒状をなしていて内容物を外部に送り出すノズルとしての働きとキャップを装合させるキャップ装着部としての機能を有する部分であって、口部４の外周面にはキャップが摩擦力で装着されるための摩擦面が形成されたり、キャップが螺合されるためのねじやクリックを生起させるためのアンダーカットが形成される場合もある。
【００１６】
肩部３は円錐筒状をなして径の異なる上部の口部と下部の胴部２を連通させる部分である。
【００１７】
胴部２は肩部３側の肩連結部５と後端６側の本体胴部７とが同心状に連通して一体的に連結して構成されている。
【００１８】
肩連結部５は肩部３に連結し、本体胴部７の後端６は内容物を充填した後に閉じられる。肩連結部５は本体胴部７よりわずかに小径に構成されていて、したがって、肩連結部５と本体胴部７との間には幅Ｗの段差８が形成されている。
このように構成されたチューブ容器１の作用は次の通りである。
【００１９】
内容物の押し出しが進んで残りの内容物がほぼ肩部３と口部４にしか存在しなくなった時に、図２に示すように、胴部２の肩連結部５を前後両側から手指で挟んで押す。肩連結部５の下端には外形形状が不連続な段差８があるので、この段差８を契機として肩連結部５は平たく潰れ、さらに肩部３との隣接部を肩部３の裏側に押し上げることによって肩部３の裏側に残る内容物を口部４に押し出すことができる。
【００２０】
この発明のチューブ容器１において特に重要な点は胴部２の本体胴部７と肩連結部５の間に段差８を設けた点と、その段差を設けるに当って本体胴部７を大径にし、肩連結部５を小径にした点である。本体胴部７は手掌で最も握り易い部分であるので、この部分を大径の大容量にして内容物のほとんどの押し出し操作を容易にして、チューブ容器１の利便性を高めるとともに、肩連結部５を小容量にして、この部分を手指で押し潰したときの内容物の本体胴部７への逆流部分を僅少にし、内容物を無駄にすることを回避している。
【００２１】
また本体胴部７と肩連結部５との間に本体胴部７が外接し肩連結部５が内接する円環状の段差８を設けることによって、押し潰しのときに段差８の存在が契機となって肩連結部５の変形が円滑に行なわれ、変形形状も単純に整った形状となり、内容物が変形箇所に噛み込まれて残留することがなく、効率よく肩連結部５内の内容物を口部４に送り出すことができる。
【第２及び第３の実施形態の説明】
【００２２】
図３にはこの発明の第２及び第３の実施形態に係るチューブ容器１ｂ、１ｃが示されている。すなわちチューブ容器１ｂ、１ｃは肩連結部５の外周面から突出する突出部１１を形成している。突出部１１は肩連結部５の中心線１２の周りに間欠部１３を置いて間欠状に形成されている。突出部１１は段差８の幅Ｗ以下の高さを持っている。すなわち突出部１１はそれを形成した場合にも、本体胴部７の延長円筒面の外側に出ることはなく、この高さによって、チューブ容器１を多数並べた場合にも隣接するチューブ容器１の突出部１１が干渉するのを避けることができる。突出部の形状としては直線状、曲線上、点状にすることができるが、ここで重要なことは、これらの突起が肩連結部５の表面上で中心線１２の周りに１周する帯状に形成するのではなくて、間欠部１３を間に設けた間欠状に形成されている点である。肩連結部５の回りを一周する帯状に形成した場合は肩連結部５を前後方向から挟んで押し潰した場合に、潰れた肩連結部５の左右部分で帯状の突出部１１が押し潰し変形に対して抵抗力を発現して平たい押し潰し変形が実現しないが、本願発明の間欠部１３があれば、この間欠部１３を主な変形部として肩連結部５の平らな押し潰し変形が実現する。
【００２３】
図３（ａ）に示したチューブ容器１ｂの肩連結部５の突出部１１は点状に形成した例であり、図３（ｂ）に示したチューブ容器１ｃの肩連結部５の突出部１１は中心線１２に傾斜した直線状に形成し、肩連結部５の曲面に沿って配置した例であり、また後述する図４から図５に示したチューブ容器１ｄの肩連結部５の突出部１１は中心線１２と平行な直線状に形成した例である。
【第４の実施形態の説明】
【００２４】
図４から図５にはこの発明の第４の実施形態に係るチューブ容器１ｄが示されている。このチューブ容器１ｄは肩連結部５に形成する突出部１１として、胴部２の中心線１２回りに間欠部１３を置いて中心線１２と平行に配置された直線状の突出部１１として構成されている。
【００２５】
さらにチューブ容器１ｄの口部４には、キャップ（図示せず）を装着する場合のクリックを生起させるためのクリック発生用アンダーカットと、キャップを装着する場合のキャップ螺合用ねじが形成されている。
【００２６】
このように構成されたチューブ容器１ｄの作用は次の通りである。
内容物の押し出しが進んで、残りの内容物がほぼ肩部３と口部４にしか存在しなくなった時に胴部２の肩連結部５を前後両方から手指で挟んで押す。肩連結部５の下端には外形形状が不連続な段差８があるので、この段差８を契機として肩連結部５は平たく潰れ、さらに肩部３との隣接部を肩部３の裏側に押し上げることよって肩部３の裏側にのこる内容物を口部４に押し出すことができる。この肩連結部５の押し潰し操作に当って、突出部１１は中心線１２と平行になっていて、肩連結部５の潰れ変形を案内するので、肩連結部５の潰れ変形された形状を単純な整った形状にする。これにより内容物が潰れた肩連結部５に噛み込まれて残留することなく、肩連結部５にあって内容物のほとんど全部が口部４に送り込まれる。また、突出部１１は中心線１２に平行に形成されていて肩連結部５を周回していないので、突出部１１が肩連結部５の押し潰し操作に抵抗を与えることはない。突出部１１は肩連結部５の内面に形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明のチューブ容器は、公知の熱可塑性樹脂を用いて単層または多層の押出ブロー成形法により好適に製造できる。押出ブロー成形法によれば、肩連結部と本体胴部の肉厚をほぼ同じにすることができ、肩連結部の強度低下を抑制できる。
段差部の幅Ｗは概ね胴部の肉厚程度とするのがよい。肉厚の半分を下回る段差にすると折り畳みを案内する効果が薄く、２倍を超えると左右両側縁が折り畳みにくくなる。
前述のように胴部の後端は内容物を充填後、扁平に閉じて密封され、この際にチューブ容器の形状的な前面／背面が規定される。内容物の押出操作はこの向きを基準に行われるので、肩連結部の押し潰し変形を案内する突出部は少なくとも左右両側縁に設ける。
ただし左右一対だけの場合、チューブ容器の製造時と内容物の充填時とで前面／背面を位置合わせする必要があるので、突出部をさらに多数、好適には周方向に間欠に６〜３６カ所（たとえば第２の実施形態では６カ所に１２本、第４の実施形態では１８本）設ければ、製造時と充填時の位置合わせをしなくても良好な操作性が得られる。この範囲を超えて多数設けると、肩連結部の強度が高くなりすぎて却って押し潰しにくくなる。
以上の説明から明らかな通りこの発明によれば、胴部の肩部近傍の部分を正しい形状に押し潰すことができて、内容物のチューブ内残量を減少させ、内容物を最後まで有効に使用することができるチューブ容器を得ることができる。
【符号の説明】
【００２８】
１、１ｂ、１ｃ、１ｄ  チューブ容器
２    胴部
３    肩部
４    口部
５    肩連結部
６    後端
７    本体胴部
８    段差
１１  突出部
１２  中心線
１３  間欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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