(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子のピンと、該ピンが挿入される雌端子の挿入孔との対向周面のうち少なくとも一方の周面に嵌着され、他方の周面に対して弾性力をもって接触する筒状のばね本体を備えたコネクタ端子用接触ばねであって、
前記ばね本体を、
該ばね本体における前記ピンを前記挿入孔に対して挿脱する挿脱方向の両端部に形成した環状の支持部と、
該支持部間に前記挿脱方向と平行して架設され、該ばね本体の周方向に所定間隔を隔てて複数配置したばね板と、
該ばね板における幅方向の両端辺部に形成した先端部が前記他方の周面に向けて突出する突出部とで構成し、
前記突出部を、
前記先端部が前記他方の周面側と反対方向を向くように反り返った径方向突出形状に形成し、
前記周方向に隣り合う前記ばね板における対向端辺部に突出した突出部を、前記挿脱方向に沿って互い違いに複数配置するとともに、
該挿脱方向に隣り合う前記突出部を、相互の干渉が回避される間隔を隔てて配置した
コネクタ端子用接触ばね。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ端子用接触ばねを、前記挿入孔の内周面に嵌着する雌端子用接触ばねとして構成した
雌端子用接触ばね。
【請求項３】
請求項２に記載の雌端子用接触ばねを、前記挿入孔の内周面に嵌着して構成した
雌端子。
【請求項４】
請求項３に記載の雌端子と、該雌端子を保持するハウジングとで構成した
雌型コネクタ。
【請求項５】
雌端子に構成した挿入孔へ挿入する突状のピンを備え、該雌端子と電気的に接続する雄端子であって、
前記ピンの外周面に嵌着される円筒状のばね本体と、
該ばね本体における前記ピンを前記挿入孔に対して挿脱する挿脱方向の両端部に形成した環状の支持部と、
該支持部間に前記挿脱方向と平行して架設され、該ばね本体の周方向に所定間隔を隔てて複数配置したばね板と、
該ばね板における幅方向の両端辺部に形成した、先端部が前記挿入孔の内周面に向けて突出する突出部と、を備え、
前記突出部を、
前記先端部が前記挿入孔の内周面と反対方向を向くように反り返った形状に形成し、
前記周方向に隣り合う前記ばね板における対向端辺部に突出した突出部を、前記挿脱方向に沿って互い違いに複数配置するとともに、
該挿脱方向に隣り合う前記突出部を、相互の干渉が回避される間隔を隔てて配置した
雄端子。
【請求項６】
請求項５に記載の雄端子と、該雄端子を保持するハウジングとで構成した
雄型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気接続に使用されるコネクタに関し、より詳しくは、例えば自動車や鉄道などの車両への電源供給や、バッテリ、インバータ、モータ等の車両部品などに使用できるような、大電流対応可能なコネクタ端子用接触ばね及び雌端子、雄端子、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上述のような大電流を供給する際、電気的な接触抵抗による電力損失を抑制するための工夫がなされている。例えば雌端子と雄端子とを接続する際において、接触抵抗を低くするために、接触面積を大きくする工夫がなされた接触ばねとして下記の特許文献１に記載の接触子と、特許文献２に記載の電気接触弾性部材が提案される。
【０００３】
特許文献１には、導体が挿入される筒状の嵌合体内に、導体に係合される多数の弾性係合部を備えた接触子を嵌着していることが記載されているが、弾性係合部は内側に向けて弧状に突出する形状に形成しているので、該弾性係合部の長手方向の中間部分に相当する１箇所が導体の外周面に対して点接触することになる。
【０００４】
また、特許文献２には、雄端子が嵌挿される雌端子の嵌挿室内に、中空円筒状の円環部から内側に弾性を有して突出した複数個のスプリング片を備えた接触ばね部材を嵌着していることが記載されているが、スプリング片は、該スプリング片の長手方向の中間部分が径内方向に突出した側面視弓形状に形成しているので、雄端子を嵌挿室に嵌着した状態において、複数のスプリング片のそれぞれは、該スプリング片の長手方向の中間部分に相当する１箇所が雄端子の外周面に対して点接触することになる。
【０００５】
上述した特許文献１，２のように点接触した場合、弾性係合部やプリング片等と対応する数の接点しか確保することができない。また、点接触した部分の接触面積が小さく、その接触部分に生じる電気的な接触抵抗が大きくなるので、電力損失が増えるという問題があった。  
また、点接触させた部分に接圧が集中するため、雄端子を雌端子に挿入する際、弾性係合部や導体、あるいは、プリング片や雄端子等の接触部分に被覆した導電性を有するメッキが剥離しやすく、導電性が悪くなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実公昭５２−２８１４７号公報
【特許文献２】特開平８−３１４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、大電流を供給する際に生じる電力損失を少なくすることができるコネクタ端子用接触ばね及び雌端子、雄端子、コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、雄端子のピンと、該ピンが挿入される雌端子の挿入孔との対向周面のうち少なくとも一方の周面に嵌着され、他方の周面に対して弾性力をもって接触する筒状のばね本体を備えたコネクタ端子用接触ばねであって、前記ばね本体を、該ばね本体における前記ピンを前記挿入孔に対して挿脱する挿脱方向の両端部に形成した環状の支持部と、該支持部間に前記挿脱方向と平行して架設され、該ばね本体の周方向に所定間隔を隔てて複数配置したばね板と、該ばね板における幅方向の両端辺部に形成した先端部が前記他方の周面に向けて突出する突出部とで構成し、前記突出部を、前記先端部が前記他方の周面側と反対方向を向くように反り返った径方向突出形状に形成し、前記周方向に隣り合う前記ばね板における対向端辺部に形成した突出部を、前記挿脱方向に沿って互い違いに複数配置するとともに、該挿脱方向に隣り合う前記突出部を、相互の干渉が回避される間隔を隔てて配置したことを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、大電流を供給する際に生じる電気的な接触抵抗を低くして、電力損失を少なくすることができる。  
詳述すると、上述のコネクタ端子用接触ばね（以下、「接触ばね」という）を、例えば雌端子の挿入孔内に配設した状態において、雄端子のピンを、雌端子の挿入孔に挿入する際、ピンは、接触ばねの突出部に当接しながら挿入される。その突出部に対するピンの当接によって、突出部を、突出部自体の弾性に抗して径外方向に向けて変位させる。
【００１０】
上述のように変位した突出部は、変位前の状態に復帰しようとする弾性によって、他方の周面に対して多点接触した状態に保たれる。  
突出部を、ばね本体の周方向に配置した複数のばね板における幅方向の両端辺部に形成するとともに、相互の干渉が回避される間隔を隔てて挿脱方向に沿って互い違いに複数配置するため、突出部同士が互いに干渉することを防止できるとともに、他方の周面に対して個々に接触させて、多数の接点を確実に確保することができる。 
これにより、他方の周面に対して接触される突出部の配置数を増やして、電気的に接続される接点数をより多くすることができる。 
この結果、接触ばねと他方の周面とを多数の接点にて並列接続することができるとともに、雄端子と雌端子との間に生じる電気的な接触抵抗を低くして、電力損失を少なくすることができる。
【００１１】
しかも、多数配置した突出部の先端側が径方向に変位しやすく、他方の周面に応じて柔軟に弾性変位するので、突出部自体の弾性によって、他方の周面に対して適度な接圧でもって接触させた状態を保つことができる。
【００１２】
これにより、多数配置した突出部が、該突出部自体の弾性によって他方の周面に対して接触された状態に保たれるので、該周面に対する突出部の接圧が大きく変動することを防止できるとともに、接触ばねと他方の周面との間に電気的接触不良が生じることがなく、所定の電力を安定して供給することができる。
【００１３】
さらに、他方の周面に付与される接圧を、多数配置した突出部にそれぞれ分散させるので、一つの突出部が他方の周面に付与する接圧を低くすることができる。これにより、例えば導電性を有するメッキ等の被膜が剥離するような高い接圧が付与されることを防止できる。
【００１４】
さらにまた、雌端子における多数配置した突出部の反り返った面を他方の周面に当接するため、他方の周面に対して当接される突出部の接触面積が小さく、該周面に対して付与される摩擦抵抗を軽減することができるとともに、突出部が他方の周面に対して鋭角に当接されることを防止できる。  
この結果、雄端子のピンを、雌端子の挿入孔に対して挿脱する挿脱操作がスムーズに行える。多点接触状態における挿脱抵抗が小さく、雄端子と雌端子とを接続する際の操作性が向上する。
【００１５】
また、この発明は、上記接触ばねを、前記挿入孔の内周面に嵌着する雌端子用接触ばねとして構成することができる。  
詳述すると、雌端子用接触ばねを、例えば雌端子の挿入孔内に配設した状態において、複数の突出部を、ピンの外周面に対して接触させるので、雌端子用接触ばねを、ピンの外周面に対して多点接触させることができる。  
この結果、雄端子と雌端子とを、雌端子用接触ばねを介して電気的に並列接続して、電気的な接触抵抗を低減することができる。
【００１６】
また、この発明は、上記雌端子用接触ばねを、前記挿入孔の内周面に嵌着して雌端子を構成することができる。  
さらにまた、この発明は、上記雌端子と、該雌端子を保持するハウジングとで雌型コネクタを構成することができる。  
上記構成によれば、大電流対応コネクタにおける電気的な接触抵抗の低減を図ることができ、電力損失の影響が大きいとされる大電流対応可能な雌端子、雌型コネクタを提供することができる。
【００１７】
また、この発明は、雌端子に構成した挿入孔へ挿入する突状のピンを備え、該雌端子と電気的に接続する雄端子であって、前記ピンの外周面に嵌着される円筒状のばね本体と、該ばね本体における前記ピンを前記挿入孔に対して挿脱する挿脱方向の両端部に形成した環状の支持部と、該支持部間に前記挿脱方向と平行して架設され、該ばね本体の周方向に所定間隔を隔てて複数配置したばね板と、該ばね板における幅方向の両端辺部に形成した、先端部が前記挿入孔の内周面に向けて突出する突出部と、を備え、前記突出部を、前記先端部が前記挿入孔の内周面と反対方向を向くように反り返った形状に形成し、前記周方向に隣り合う前記ばね板における対向端辺部に形成した突出部を、前記挿脱方向に沿って互い違いに複数配置するとともに、該挿脱方向に隣り合う前記突出部を、相互の干渉が回避される間隔を隔てて配置したことを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、大電流を供給する際に生じる電気的な接触抵抗を低くして、電力損失を少なくすることができる。  
詳述すると、雄端子のピンを雌端子の挿入孔に挿入する際、ピンの突出部は挿入孔の内周面に当接しながら挿入される。その突出部に対する挿入孔の内周面の当接によって、突出部を、該突出部自体の弾性に抗して径内方向に向けて変位させる。  
上述のように変位した突出部は、変位前の状態に復帰しようとする弾性によって、挿入孔の内周面に対して多点接触した状態に保たれる。
【００１９】
突出部を、ばね本体の周方向に配置した複数のばね板における幅方向の両端辺部に形成するとともに、周方向に隣り合うばね板の対向端辺部に形成した突出部を、相互の干渉が回避される間隔を隔てて挿脱方向に沿って互い違いに複数配置するため、突出部同士が互いに干渉することを防止できるとともに、他方の周面に対して個々に接触させて、多数の接点を確実に確保することができる。 
これにより、挿入孔の内周面に対して接触される突出部の配置数を増やして、電気的に接続される接点数をより多くすることができる。  
この結果、ピンと挿入孔とを多数の接点にて並列接続することができるとともに、雄端子と雌端子との間に生じる電気的な接触抵抗を低くして、電力損失を少なくすることができる。
【００２０】
しかも、多数配置した突出部の先端側が径方向に変位しやすく、挿入孔の内周面に応じて柔軟に弾性変位するので、突出部自体の弾性によって、挿入孔の内周面に対して適度な接圧でもって接触させた状態を保つことができる。
【００２１】
これにより、多数配置した突出部が、該突出部自体の弾性によって挿入孔の内周面に対して接触された状態に保たれるので、該内周面に対する突出部の接圧が大きく変動することを防止できるとともに、挿入孔と接触ばねとの間に電気的接触不良が生じることがなく、所定の電力を安定して供給することができる。
【００２２】
さらに、挿入孔の内周面に付与される接圧を、多数配置した突出部にそれぞれ分散させるので、一つの突出部が挿入孔の内周面に付与する接圧を低くすることができる。これにより、例えば導電性を有するメッキ等の被膜が剥離するような高い接圧が付与されることを防止できる。
【００２３】
さらにまた、雄端子における多数配置した突出部の反り返った面を、雌端子における挿入孔の内周面に当接するため、挿入孔の内周面に対して当接される突出部の接触面積が小さく、挿入孔の内周面に対して付与される摩擦抵抗を軽減することができるとともに、突出部が挿入孔の内周面に対して鋭角に当接されることを防止できる。  
この結果、雄端子のピンを、雌端子の挿入孔に対して挿脱する挿脱操作がスムーズに行える。
【００２４】
また、この発明は、上記雄端子と、該雄端子を保持するハウジングとで雄型コネクタを構成することができる。  
上記構成によれば、大電流対応コネクタにおける電気的な接触抵抗の低減を図ることができ、電力損失の影響が大きいとされる大電流対応可能な雄型コネクタを提供することができる。
【発明の効果】
【００２５】
この発明によれば、雄端子と雌端子との間に生じる電気的な接触抵抗を低くして、大電流を供給する際に生じる電力損失を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】接触ばねを雌端子に設けた第１実施形態のコネクタの構成説明図。
【図２】第１実施形態の接触ばねの構成説明図。
【図３】第１実施形態の接触ばねの拡縮状態説明図。
【図４】第１実施形態の接触ばねの作用説明図。
【図５】接触ばねを雄端子に設けた第２実施形態のコネクタの構成説明図。
【図６】第２実施形態の接触ばねの構成説明図。
【図７】第２実施形態の接触ばねの拡縮状態説明図。
【図８】第３実施形態の接触ばねの構成説明図。
【図９】第４実施形態の接触ばねの構成説明図。
【図１０】従来の接触ばねの課題説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
この発明の一実施形態を以下図面に基づいて詳述する。  
（第１実施形態）  
第１実施形態におけるコネクタ１０は、大電流対応コネクタであり、図１に示すように、雌端子２０と雄端子３０とを備え、雌端子２０は、いずれも導電性材料により形成した端子本体２１とコネクタ端子用接触ばね４０（以下、「接触ばね４０」という）とで構成している。
【００２８】
図１は接触ばね４０を雌端子２０に設けた第１実施形態のコネクタ１０の構成説明図である。詳述すると、図１［ａ］は接触ばね４０を雌端子２０の挿入孔２２に嵌着したコネクタ１０の縦断側面図、図１［ｂ］はコネクタハウジング８ａ，９ａを除いて、接触ばね４０により雌端子２０と雄端子３０とを接続したコネクタ１０の縦断側面図である。
【００２９】
図２は第１実施形態の接触ばね４０の構成説明図である。詳述すると、図２［ａ］は接触ばね４０の斜視図、図２［ｂ］は接触ばね４０のＡ１−Ａ１断面図である。  
図３は第１実施形態の接触ばね４０の拡縮状態説明図である。詳述すると、図３［ａ］は縮径状態に変位した接触ばね４０の説明図、図３［ｂ］は拡径状態に変位した接触ばね４０の説明図である。
【００３０】
上述の接触ばね４０は、雄端子３０のピン３１が挿入される端子本体２１の一端側に形成した挿入孔２２内に嵌着され（図１参照）、コネクタ端子としての雌端子２０を構成している。そして、この雌端子２０は、同じくコネクタ端子としての雄端子３０と対になってコネクタ１０を構成している。
【００３１】
雌端子２０は、コネクタハウジング８ａの端子収容部８ｂに適宜数を収容、配置して、雌型コネクタ８を構成している。また、雄端子３０は、コネクタハウジング９ａの端子収容部９ｂに適宜数を収容、配置して、雄型コネクタ９を構成している（図１［ａ］の仮想線参照）。
【００３２】
詳しくは、接触ばね４０を、挿入孔２２内に形成した保持段部２３に嵌着して、円筒状をなすように保持している。  
つまり、雄端子３０のピン３１を雌端子２０の挿入孔２２に対して挿脱する挿脱方向Ｂにおいて、接触ばね４０の挿脱方向Ｂの両端を、保持段部２３の挿脱方向Ｂの両端に形成した段部２３ａにそれぞれ係止して、接触ばね４０を、端子本体２１に対して電気的に接続している（ａ部拡大図参照）。  
また、端子本体２１の他端側に形成した圧着部２４には、被覆電線２５を圧着接続している。
【００３３】
上述の接触ばね４０は、図２、図３に示すように、弾性と導電性を有する材料にて形成され、挿入孔２２の保持段部２３に嵌着される円筒状のばね本体４１と、ばね本体４１における挿脱方向Ｂの両端部に形成した環状の支持部４２と、支持部４２間に挿脱方向Ｂと平行して架設したばね板４３と、ばね板４３の幅方向の両端辺部に連設した径内方向突出部４４とで構成している。
【００３４】
ばね板４３は、ばね本体４１の中心部を中心として周方向Ｃに所定間隔を隔てて６枚配置するとともに、ピン３１を挿入孔２２に対して挿脱する挿脱方向Ｂと平行して形成している。
【００３５】
径内方向突出部４４は、ばね板４３の幅方向の一端辺部と他端辺部とに対して挿脱方向Ｂに直交して連設するとともに、挿脱方向Ｂに沿って互い違いとなるように配置している。  
また、挿脱方向Ｂに隣り合う径内方向突出部４４を、相互の干渉が回避される間隔を隔てて４枚配置している。
【００３６】
さらに、ばね本体４１の周方向Ｃにおいて所定のばね板４３の径内方向突出部４４と、所定のばね板４３の一方の端辺部と周方向Ｃに隣り合うばね板４３から該所定のばね板４３に向けて突出する径内方向突出部４４とを、挿脱方向Ｂに沿って互い違いに配置している。  
これにより、周方向Ｃに隣り合うばね板４３の径内方向突出部４４同士が互いに干渉することを防止できる。
【００３７】
この結果、多数の径内方向突出部４４を、ばね本体４１の周面全体に対して効率よく配置することができる。また、径内方向突出部４４を、ばね板４３の一側部に配置するよりも、径内方向突出部４４の配置数及び接点数を多数にすることができる。
【００３８】
また、径内方向突出部４４は、ばね板４３の幅方向の一端辺部に対して一端側が連設され、先端側が他の部分（４３）と比較して他方のピン３１の外周面に向けて径外方向に突出する径外方向突出形状に形成している。
【００３９】
さらにまた、径内方向突出部４４は、先端側がピン３１の外周面と反対方向を向くように弧状に反り返った形状に形成している（図２［ｃ］参照）。
【００４０】
例えば板状の突出部（図示せず）をピン３１の外周面に当接するのに比べて、ピン３１の外周面に対して当接される径内方向突出部４４の接触面積が小さく、その当接部分に付与される摩擦抵抗を軽減することができる。また、径内方向突出部４４がピン３１の外周面に対して鋭角に当接されることを防止できる。
【００４１】
さらにまた、径内方向突出部４４を、ピン３１の外周面と対向する側と反対方向、すなわち、周方向Ｃから見て弧状に反り返った弧状突出形状に形成してもよい（図２［ｄ］参照）。
【００４２】
径内方向突出部４４は、挿脱方向Ｂ及び周方向Ｃに対して弧状に反り返った形状を備えているので、上述の図２［ｃ］の径内方向突出部４４をピン３１の外周面に当接するのに比べて、ピン３１の外周面に対して当接される径内方向突出部４４の接触面積をさらに小さくすることができる。
【００４３】
この結果、ピン３１の外周面に対して付与される摩擦抵抗をさらに軽減することができ、ピン３１を、挿入孔２２内に配置した接触ばね４０に対して挿脱する際の操作性が向上する。
【００４４】
上述のように構成した接触ばね４０は、弾性と導電性とを有する板材を金型にてプレス加工した後、その板材を、該板材の両端が互い当接される方向に湾曲して、円筒状に成形している。
【００４５】
つまり、板材を、打ち抜き加工するだけであるので、特許文献１の接触子や特許文献２の接触ばね部材のような複雑な形状に打ち抜き加工する必要がなく、金型代や加工費の低減を図ることができる。  
また、接触ばね４０は、加工時において金属片や切削屑がほとんど発生せず、板材を無駄なく有効に活用することができるので、安価に製造することができる。
【００４６】
次に、上述のように構成した接触ばね４０によりコネクタ１０のコネクタ端子である雌端子２０と雄端子３０とを接続する接続方法を説明する。  
先ず、雄端子３０のピン３１を、雌端子２０の挿入孔２２に挿入する際、ピン３１の先端側に形成したテーパ部３２から、挿入孔２２内に嵌着した接触ばね４０に挿入する（図１［ａ］，［ｂ］、図３［ａ］参照）。
【００４７】
さらに、雄端子３０のピン３１を、雌端子２０の挿入孔２２内に深く挿入しながら、ピン３１の外周面を径内方向突出部４４に当接するとともに、その当接によって、径内方向突出部４４を、径内方向突出部４４自体の弾性に抗して径外方向に向けて押し広げる。  
これにより、径内方向突出部４４がピン３１の外周面に対してそれぞれ点接触される（図３［ｂ］参照）。
【００４８】
上述のように変位した径内方向突出部４４は、図３［ｂ］に示す径外方向に突出した状態から、図３［ａ］に示す径内方向に突出する変位前の状態に復帰しようとする弾性によって、ピン３１の外周面に対して多点接触した状態に保たれる。
【００４９】
つまり、径内方向突出部４４の先端側（遊端側）が径外方向に変位しやすく、ピン３１の外周面に応じて柔軟に弾性変位するので、径内方向突出部４４自体の弾性によって、ピン３１の外周面に対して適度な接圧でもって接触させた状態を保つことができる。
【００５０】
上述のように径内方向突出部４４を挿脱方向Ｂ及び周方向Ｃに複数配置して、ピン３１の外周面に対して接触される径内方向突出部４４の数を増やすことで、電気的に接続される接点数を多くすることができる。  
この結果、ピン３１と接触ばね４０との間に生じる電気的な接触抵抗を低くして、大電流を供給する際の電力損失を少なくすることができる。
【００５１】
また、径内方向突出部４４がピン３１の外周面に対して接触された状態に保たれるので、ピン３１の外周面に対する径内方向突出部４４の接圧が大きく変動することを防止できるとともに、ピン３１と接触ばね４０との間に電気的接触不良が生じることがなく、所定の電力を安定して供給することができる。
【００５２】
また、ピン３１の外周面に付与される接圧を、多数の径内方向突出部４４にそれぞれ分散させるので、一つの径内方向突出部４４がピン３１の外周面に付与する接圧を低くすることができる。これにより、例えば導電性を有するメッキ等の被膜が剥離するような高い接圧が付与されることを防止できる。
【００５３】
また、雌端子２０を備えた雌型コネクタ８と、雄端子３０を備えた雄型コネクタ９とを嵌合した際、雌端子２０と雄端子３０とを、接触ばね４０を介して電気的に並列接続することができる（図１中の仮想線参照）。  
この結果、上述と同様に、雌端子２０と雄端子３０との間に生じる電気的な接触抵抗を低くして、電力損失を少なくすることができる。
【００５４】
また、雌端子２０を備えた雌型コネクタ８と、雄端子３０を備えた雄型コネクタ９とを嵌合した際、雌端子２０と雄端子３０とを、接触ばね４０を介して電気的に接続することができる（図１参照）。  
この結果、上述と同様に、雌端子２０と雄端子３０との間に生じる電気的な接触抵抗を低くして、電力損失を少なくすることができる。
【００５５】
上述したコネクタ１０の作用効果について、図４（ａ），（ｂ）、及び図１０（ａ），（ｂ）を用いて説明する。  
なお、図４（ａ）は、第１実施形態のコネクタ１０における雌端子２０の径内方向突出部４４と、雄端子３０のピン３１との電気的な接触状態を説明する作用説明図であり、図４（ｂ）は、ピン３１と径内方向突出部４４との接続部分Ｘ１からＸ８の電気的な接触状態を模式的に示した説明図である。  
また、図４（ｂ）、及び、［数１］中のＲＡ（ＲＡ１〜ＲＡ８）は、接触部分（Ｘ１〜Ｘ８）におけるピン３１側の抵抗値であり、ＲＢ（ＲＢ１〜ＲＢ８）は、ばね板４３側の抵抗値を示している。
【００５６】
また、図１０（ａ）は、従来のコネクタ１０３におけるピン３１の外周面と、突出部１０１との接触状態を説明する説明図であり、図１０（ｂ）は、ピン３１と突出部１０１との接触部分Ｙ１の電気的な接触状態を説明する説明図である。また、図１０（ｂ）、及び、［数１］中のＲＡ１は、接触部分Ｙ１におけるピン３１側の抵抗値であり、ＲＢ１は、突出部１０１側の抵抗値を示している。
【００５７】
図１０（ａ）に示すように、複数の突出部１０１のそれぞれが、雄端子３０のピン３１の外周面に対して挿脱方向Ｂにおいて１箇所で接触する従来の接触ばね１００の構成の場合、図１０（ｂ）に示すように、ピン３１と突出部１０１との接続部分Ｙ１は電気的に直列に接続した状態となる。  
この場合、ピン３１と突出部１０１との接触部分Ｙ１の接触抵抗の値ＲＹは、［数１］に示すように、接触部分Ｙ１におけるピン３１側の抵抗値ＲＡ１と、突出部１０１側の抵抗値ＲＢ１との和となるため、大きくなる。
【００５８】
【数１】
0005639100.tif 000002
これに対して、第１実施形態のコネクタ１０は、図４（ａ）に示すように、複数のばね板４３のそれぞれにおいて、接触ばね４０とピン３１とを、例えば、Ｘ１点からＸ８点までの合計８点による多点接触状態で接触させることができため、図４（ｂ）に示すように、この間を電気的に並列接続することができる。
【００５９】
よって、接触ばね４０とピン３１との間の接触抵抗ＲＸは、［数２］に示す数式によって算出されるため（ｎ＝８）、第１実施形態の接触ばね４０は、ピン３１に対して電気的に直列に接続した従来の接触ばねの構成における接触ばね１００とピン３１との間の接触抵抗ＲＹと比較して接触ばね４０とピン３１との間の接触抵抗ＲＸを、格段に低減させることができる。
【００６０】
【数２】
0005639100.tif 000003
従って、コネクタ１０は、雌端子２０と雄端子３０との間の接触抵抗の低減を図ることができ、大電流対応コネクタとして電力損失を抑制することができる。
【００６１】
なお、コネクタ１０は、複数のばね板４３のそれぞれにおいて、接触ばね４０とピン３１とを、合計８点による多点接触状態で接触させる構成に限らず、８点以外の複数点による多点接触状態で接触させる構成であってもよい。
【００６２】
また、上述したように、挿入孔２２に嵌着した接触ばね４０を、ピン３１の外周面に対して多点接触状態で接触させることができるため、各接点部分において適度な接圧による確実な接触状態を得ることができる。
【００６３】
さらに、上述したように、挿入孔２２の保持段部２３に嵌着した接触ばね４０を、ピン３１の外周面に対して多点接触状態で接触させることができるため、接触ばね４０のピン３１の外周面に対する接圧を、多数の径内方向突出部４４のそれぞれに分散させることができる。これにより、雄端子３０のピン３１を挿入孔２２に挿入する際に、径内方向突出部４４が邪魔になることなくスムーズに挿入することができる。
【００６４】
（第２実施形態）  
次に、図５、図６、図７を用いて、接触ばね５０を雄端子３０のピン３１に嵌着した第２実施形態のコネクタ１０について説明する。  
図５は接触ばね５０を雄端子３０に設けた第２実施形態のコネクタ１０の構成説明図である。詳述すると、図５［ａ］は接触ばね５０を雄端子３０のピン３１に嵌着したコネクタ１０の縦断側面図、図５［ｂ］はコネクタハウジング８ａ，９ａを除いて、接触ばね５０により雌端子２０と雄端子３０とを接続したコネクタ１０の縦断側面図である。
【００６５】
図６は第２実施形態の接触ばね５０の構成説明図である。詳述すると、図６［ａ］は接触ばね５０の斜視図、図６［ｂ］は接触ばね５０のＡ２−Ａ２断面図である。  
図７は第２実施形態の接触ばね５０の拡縮状態説明図である。詳述すると、図７［ａ］は拡径状態に変位した接触ばね５０の説明図、図７［ｂ］は縮径状態に変位した接触ばね５０の説明図である。  
なお、第２実施形態において、前記第１実施形態と同一構成の部分は同一の符号を記してその詳細な説明を省略する。
【００６６】
上述の接触ばね５０は、雌端子２０の挿入孔２２に挿入される雄端子３０のピン３１の外周面に嵌着され、コネクタ端子としての雄端子３０を構成している。そして、この雄端子３０は、コネクタ端子としての雌端子２０と対になってコネクタ１０を構成している。
【００６７】
詳しくは、接触ばね５０を、ピン３１の外周面に形成した保持段部３３に嵌着して、ピン３１を中心として円筒状をなすように保持している。  
つまり、接触ばね５０の挿脱方向Ｂの両端を、保持段部３３の挿脱方向Ｂの両端に形成した段部３３ａにそれぞれ係止して、接触ばね５０を、ピン３１に対して電気的に接続している（ｂ部拡大図参照）。
【００６８】
上述の接触ばね５０は、弾性と導電性を有する材料にて形成され、ピン３１の保持段部３３に嵌着される円筒状のばね本体５１と、ばね本体５１における挿脱方向Ｂの両端部に形成した環状の支持部５２と、支持部５２間に挿脱方向Ｂと平行して架設したばね板５３と、ばね板５３の幅方向の両端辺部に連設した径外方向突出部５４とで構成している。
【００６９】
ばね板５３は、ばね本体５１の中心部を中心として周方向Ｃに所定間隔を隔てて６枚配置するとともに、ピン３１を挿入孔２２に対して挿脱する挿脱方向Ｂと平行して架設している。
【００７０】
径外方向突出部５４は、ばね板５３の幅方向の一端辺部と他端辺部とに対して挿脱方向Ｂに直交して連設するとともに、挿脱方向Ｂに沿って互い違いとなるように配置している。  
また、挿脱方向Ｂに隣り合う径外方向突出部５４を、相互の干渉が回避される間隔を隔てて４枚配置している。
【００７１】
ばね本体５１の周方向Ｃにおいて所定のばね板５３の径内方向突出部５４と、所定のばね板５３の一方の端辺部と周方向Ｃに隣り合うばね板５３から該所定のばね板５３に向けて突出する径内方向突出部５４とを、挿脱方向Ｂに沿って互い違いに配置している。  
これにより、周方向Ｃに隣り合うばね板４３の径内方向突出部４４同士が互いに干渉することを防止できる。
【００７２】
この結果、多数の径外方向突出部５４を、ばね本体４１の周面全体に対して効率よく配置することができる。また、径外方向突出部５４を、ばね板４３の一側部に配置するよりも、径外方向突出部５４の配置数及び接点数を多数にすることができる。
【００７３】
また、径外方向突出部５４は、ばね板４３の幅方向の一端辺部に対して一端側が連設され、先端側が他の部分（５３）と比較して他方の挿入孔２２の内周面に向けて弧状に突出する突出形状に形成している。  
さらにまた、径外方向突出部５４は、先端側が挿入孔２２の内周面と反対方向を向くように弧状に反り返った形状に形成している。
【００７４】
次に、上述のように構成した接触ばね５０によりコネクタ１０のコネクタ端子である雌端子２０と雄端子３０とを接続する接続方法を説明する。  
先ず、雄端子３０のピン３１を、雌端子２０の挿入孔２２に挿入する際、ピン３１に嵌着した接触ばね５０の径外方向突出部５４を、挿入孔２２の内周面に当接しながら挿入する（図５［ａ］，［ｂ］、図７［ａ］参照）。
【００７５】
その当接によって、径外方向突出部５４を、径外方向突出部５４自体の弾性に抗して径内方向に向けて押し込むとともに、挿入孔２２の内周面に対して点接触させる。
【００７６】
さらに、雄端子３０のピン３１を、雌端子２０の挿入孔２２内に深く挿入しながら、ピン３１の径外方向突出部５４を挿入孔２２の内周面に当接する。これにより、径外方向突出部５４が挿入孔２２の内周面に対してそれぞれ点接触される（図７［ｂ］参照）。
【００７７】
上述のように変位した径外方向突出部５４は、図７［ｂ］に示す径内方向に変位した状態から、図７［ａ］に示す径外方向に突出する変位前の状態に復帰しようとする弾性によって、挿入孔２２の内周面に対して多点接触した状態に保たれる。
【００７８】
つまり、径外方向突出部５４の先端側（遊端側）が径内方向に変位しやすく、挿入孔２２の内周面に応じて柔軟に弾性変位するので、径外方向突出部５４自体の弾性によって、挿入孔２２の内周面に対して適度な接圧でもって接触させた状態を保つことができる。
【００７９】
すなわち、径外方向突出部５４を挿脱方向Ｂ及び周方向Ｃに複数配置して、挿入孔２２の内周面に対して接触される径外方向突出部５４の数を増やすことで、電気的に接続される接点数を多くすることができる。  
この結果、雌端子２０と接触ばね５０との間に生じる電気的な接触抵抗を低くして、大電流を供給する際の電力損失を少なくすることができるので、前記第１実施形態と略同等の作用及び効果を奏することができる。
【００８０】
また、接触ばね５０の径外方向突出部５４が挿入孔２２の内周面に対して線接触された状態に保たれるので、挿入孔２２に対する径外方向突出部５４の接圧が大きく変動することを防止できるとともに、挿入孔２２と接触ばね５０との間に電気的接触不良が生じることがなく、所定の電力を安定して供給することができる。
【００８１】
また、挿入孔２２の内周面に付与される接圧を、多数の径外方向突出部５４にそれぞれ分散させるので、一つの径外方向突出部５４が挿入孔２２の内周面に付与する接圧を低くすることができる。これにより、例えば導電性を有するメッキ等の被膜が剥離するような高い接圧が付与されることを防止できる。
【００８２】
（第３実施形態）  
次に、雌端子２０の挿入孔２２に嵌着される第３実施形態の接触ばね６０について説明する。  
図８は第３実施形態の接触ばね６０の説明図である。詳述すると、図８［ａ］は接触ばね６０の斜視図、図８［ｂ］は接触ばね６０のＡ３−Ａ３断面図である。  
上述の接触ばね６０は、弾性と導電性を有する材料にて形成した円筒状のばね本体６１と、ばね本体６１における挿脱方向Ｂの両端部に形成した環状の支持部６２と、支持部６２間に架設した挿脱方向Ｂに対して波状に蛇行する波状ばね板６３と、波状ばね板６３の幅方向の両端辺部に連設した径内方向突出部６４とで構成している。
【００８３】
波状ばね板６３は、ばね本体６１の両端部より内側の周面上に、挿脱方向Ｂに対して波状に蛇行する溝部６１ａを形成するとともに、該溝部６１ａをばね本体６１の周方向Ｃに所定間隔を隔てて８本配置して、周方向Ｃに８枚配置している。
【００８４】
径内方向突出部６４は、上述のように配置した波状ばね板６３の挿脱方向Ｂと直交する方向に突出する山部(蛇行部)を、径内方向に向けて弧状に突出する突出形状に変形して形成している。
【００８５】
また、径内方向突出部６４は、波状ばね板６３の幅方向の一端辺部と他端辺部とに対して一端側が連設され、先端側（遊端側）が波状ばね板６３と比較して他方のピン３１の外周面に向けて径内方向に突出する径内方向突出形状に形成している。
【００８６】
さらにまた、径内方向突出部６４は、先端側がピン３１の外周面と反対方向を向くように弧状に反り返った形状に形成している。また、径内方向突出部６４は、径方向から見て滑らかな曲面を備えた弧状に形成している。
【００８７】
つまり、径内方向突出部６４を、波状ばね板６３の幅方向の一端辺部に２箇所配置し、幅方向の他端辺部に３箇所配置して、波状ばね板６３の幅方向の両端辺部に対して挿脱方向Ｂに沿って互い違いとなるように配置している。
【００８８】
上述のように構成した接触ばね６０を、雌端子２０の挿入孔２２に嵌着した状態において、雄端子３０のピン３１を、挿入孔２２内に嵌着した接触ばね６０の径内方向突出部６４に当接しながら挿入すれば、径内方向突出部６４がピン３１の外周面に対してそれぞれ接触される(図１、図３参照)。
【００８９】
すなわち、接触ばね６０の径内方向突出部６４が、径内方向突出部６４自体の弾性によってピン３１の外周面に対して多点接触した状態に保たれるので、電気的に接続される接点数を多くすることができる。
【００９０】
この結果、雌端子２０と接触ばね６０との間に生じる電気的な接触抵抗を低くして、大電流を供給する際の電力損失を少なくすることができるので、前記第１実施形態と略同等の作用及び効果を奏することができる。
【００９１】
（第４実施形態）  
次に、雄端子３０のピン３１に嵌着される第４実施形態の接触ばね７０について説明する。  
図９は第４実施形態の接触ばね７０の説明図である。詳述すると、図９［ａ］は接触ばね７０の斜視図、図９［ｂ］は接触ばね７０のＡ４−Ａ４断面図である。
【００９２】
なお、後述する径外方向突出部７４の配置数及び配置間隔は、第２実施形態で説明した構成と同一であるのでその説明を省略する。
【００９３】
上述の接触ばね７０は、弾性と導電性を有する材料にて形成した円筒状のばね本体７１と、ばね本体７１における挿脱方向Ｂの両端部に形成した環状の支持部７２と、支持部７２間に架設した挿脱方向Ｂに対して波状に蛇行する波状ばね板７３と、波状ばね板７３の幅方向の両端辺部に連設した径外方向突出部７４とで構成している。
【００９４】
波状ばね板７３は、ばね本体７１の両端部より内側の周面上に、挿脱方向Ｂに対して波状に蛇行する溝部７１ａを形成するとともに、該溝部７１ａをばね本体７１の周方向Ｃに所定間隔を隔てて８本配置して、周方向Ｃに８枚配置している。
【００９５】
径外方向突出部７４は、上述のように配置した波状ばね板７３の挿脱方向Ｂと直交する方向に突出する山部(蛇行部)を、径外方向に向けて弧状に突出する突出形状に変形して形成している。
【００９６】
また、径外方向突出部７４は、波状ばね板７３の幅方向の一端辺部と他端辺部とに対して一端側が連設され、先端側（遊端側）が波状ばね板７３と比較して他方の挿入孔２２の内周面に向けて径外方向に突出する径外方向突出形状に形成している。
【００９７】
さらにまた、径外方向突出部７４は、先端側が挿入孔２２の内周面と反対方向を向くように弧状に反り返った形状に形成している。また、径内方向突出部６４は、径方向から見て滑らかな曲面を備えた弧状に形成している。
【００９８】
つまり、径外方向突出部７４を、波状ばね板７３の幅方向の一端辺部に２箇所配置し、幅方向の他端辺部に３箇所配置して、波状ばね板７３の幅方向の両端辺部に対して挿脱方向Ｂに沿って互い違いとなるように配置している。
【００９９】
上述のように構成した接触ばね７０を、雄端子３０のピン３１に嵌着した状態において、ピン３１を、雌端子２０の挿入孔２２に挿入すれば、ピン３１に嵌着した接触ばね７０の径外方向突出部７４が、挿入孔２２の内周面に対してそれぞれ接触される(図５、図７参照)。
【０１００】
すなわち、接触ばね７０の径外方向突出部７４が、径外方向突出部７４自体の弾性によって挿入孔２２の内周面に対して多点接触した状態に保たれるので、電気的に接続される接点数を多くすることができる。
【０１０１】
この結果、雌端子２０と接触ばね７０との間に生じる電気的な接触抵抗を低くして、大電流を供給する際の電力損失を少なくすることができるので、前記第２実施形態と略同等の作用及び効果を奏することができる。
【０１０２】
この発明の構成と、前記実施形態との対応において、  
この発明のコネクタ端子用接触ばねは、実施形態の接触ばね４０〜７０に対応し、
以下同様に、
突出部は、径内方向突出部４４，６４と、径外方向突出部５４，７４に対応し、  
一方及び他方の周面は、挿入孔２２の内周面と、ピン３１の外周面に対応し、  
コネクタは、コネクタ１０及び雌型コネクタ８と、雄型コネクタ９に対応するも、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、多くの実施の形態を得ることができる。
【０１０３】
例えば接触ばね４０〜７０のばね本体４１〜７１の周面に、該ばね本体４１〜７１を周方向Ｃに分断するスリット（図示せず）を前記挿脱方向Ｂに形成してもよい。
【０１０４】
スリットによって、接触ばね４０〜７０全体の拡縮変形が許容されるので、突出部４４〜７４に付与される応力を分散させることができる。また、必要以上に接圧が高くなることを防止できるとともに、接触部分に生じる摩擦抵抗をさらに軽減することができる。
【０１０５】
また、実施形態の接触ばね４０〜７０は、板状に打ち抜き加工したものを筒状に丸めた構成であるが、予め円筒状に形成したものであってもよい。
【符号の説明】
【０１０６】
８…雌型コネクタ
９…雄型コネクタ
１０…コネクタ
２０…雌端子
２１…端子本体
２２…挿入孔
３０…雄端子
３１…ピン
４０，５０，６０，７０…接触ばね
４１，５１，６１，７１…ばね本体
４２，５２，６２，７２…支持部
４３，５３…ばね板
６３，７３…波状ばね板
４４，６４…径内方向突出部
５４，７４…径外方向突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005639100.tif 000012
【図１０】
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