(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が回転しながら表面に各色の像が形成され、その形成された像を各々が保持する複数の像保持体；
前記複数の像保持体それぞれの表面に、前記各色の帯電トナーでトナー像を形成する複数の像形成部；
前記複数の像保持体を順次に経る経路上を循環移動し、各像保持体上のトナー像が表面に静電的に転写される第１転写体；
前記第１転写体に転写されたトナー像が転写される第２転写体；
前記第１転写体を前記複数の像保持体それぞれと挟んで対向した、前記帯電トナーの極性とは逆極の電位差を該像保持体に対して生じる電荷が付与される、前記複数の像保持体に形成された各トナー像を前記第１転写体に転写する複数の転写部材；
前記転写部材に前記電荷を付与する第１の電荷付与部であって、前記複数の転写部材の全部に該電荷を付与する第１のモードと、該複数の転写部材のうちの一部の転写部材に該電荷を付与する第２のモードとを指示に応じて切り替える第１の電荷付与部；および
前記第２のモードで前記電荷が付与されている場合に、前記トナー像が前記第１転写体に転写される箇所よりも前記第１転写体の移動方向上流側かつ前記トナー像が前記第２転写体に転写される個所よりも前記第１転写体の移動方向下流側に存在する付与箇所で、前記帯電トナーの極性と同じ極性の電荷を第１転写体の表面から付与し、第１のモードでは前記第１転写体へ電荷を付与しない第２の電荷付与部；
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１転写体が、前記付与箇所に設けられた導電性の回転体を含む複数の回転体に架け渡されたものであり、
前記第２の電荷付与部が、前記第１転写体を前記導電性の回転体と挟んだものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１転写体が、前記付与箇所に設けられた導電性の回転体を含む複数の回転体に架け渡されたものであり、
前記第２の電荷付与部が、前記導電性の回転体に電圧を印加することで前記帯電トナーの極性と同じ極性の電荷を前記第１転写体の表面に付与するものであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１転写体が、導電性の回転体を含む複数の回転体に架け渡されたものであり、
前記被転写体を前記導電性の回転体と挟んで対向して該被転写体の表面に接触した、該表面を清掃する導電性の清掃部材；を備え、
前記第２の電荷付与部が、前記清掃部材に電圧を印加することで前記帯電トナーの極性と同じ極性の電荷を該表面に付与するものであることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の電荷付与部が、前記第２のモードで、前記複数の転写部材のうちの１つの転写部材に電荷を付与するものであることを特徴とする請求項１から４のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１転写体に対する前記トナー像の転写が行われる箇所よりも該第１転写体の移動方向下流側に存在する計測箇所で、該被転写体の表面電位を計測する電位計測部；および
前記第１転写体が前記帯電トナーの極性と同極の電荷として付与され得る限界を表した飽和電位が記憶されている記憶部；を備え、
前記第２の電荷付与部は、前記第１の電荷付与部により前記第２のモードで電荷が付与されている場合であって、かつ、前記電位計測部で計測された表面電位が前記飽和電位に未達である場合に、前記付与箇所で前記帯電トナーの極性と同じ極性の電荷を前記第１転写体の表面へ付与するものであることを特徴とする請求項１から５のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２の電荷付与部は、前記表面電位が前記飽和電位に未達の場合に該飽和電位を前記第１転写体の表面へ付与するものであることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第２の電荷付与部は、前記表面電位が前記飽和電位に未達の場合であっても、該飽和電位が予め定められた閾値よりもアース側の電位である場合には電荷を付与しないものであることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１の電荷付与部は、前記第２のモードにおいて、前記一部の転写部材のうちの少なくとも１つの転写部材を除く残りの転写部材に前記電荷を付与するものであり、
前記第２の電荷付与部が、前記少なくとも１つの前記転写部材に、前記帯電トナーの極性とは逆極の電位差を該像保持体に対して生じる電荷を付与するものであり、該少なくとも１つの転写部材が、前記残りの転写部材のいずれにとっても前記第１転写体の移動方向上流側に位置する転写部材であることを特徴とする請求項１から４、６から８のうちのいずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の画像形成部に互いに異なる色のトナーによるトナー像の形成を分担させ、形成されたそれら複数のトナー像を順次中間転写体上に転写し積み重ねた上で用紙上に一括転写したのちに定着を行なってフルカラーの画像形成を行う画像形成装置が知られている。この様な画像形成装置には、これら複数の画像形成部のうちの一部の画像形成部で形成したトナー像による画像形成を行うモードを有するものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−０７３９９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、複数色のトナーのうちの一部のトナーを使用する画像形成時において被転写体の残留電荷に起因する画像履歴の発生が抑制された画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る画像形成装置は、
各々が回転しながら表面に各色の像が形成され、その形成された像を各々が保持する複数の像保持体；
上記複数の像保持体それぞれの表面に、上記各色の帯電トナーでトナー像を形成する複数の像形成部；
上記複数の像保持体を順次に経る経路上を循環移動し、各像保持体上のトナー像が表面に静電的に転写される被転写体；
上記被転写体を上記複数の像保持体それぞれと挟んで対向した、上記帯電トナーの極性とは逆極の電位差をこの像保持体に対して生じる電荷が付与される、上記複数の像保持体に形成された各トナー像を上記被転写体に転写する複数の転写部材；
上記転写部材に上記電荷を付与する第１の電荷付与部であって、上記複数の転写部材の全部にこの電荷を付与する第１のモードと、この複数の転写部材のうちの一部の転写部材にこの電荷を付与する第２のモードとを指示に応じて切り替える第１の電荷付与部；および
上記第２のモードで上記電荷が付与されている場合に、上記被転写体に対する上記トナー像の転写が行われる箇所よりもこの被転写体の移動方向上流側に存在する付与箇所で、上記帯電トナーの極性と同じ極性の電荷をこの被転写体の表面に付与する第２の電荷付与部；を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る画像形成装置は、
上記被転写体が、上記付与箇所に設けられた導電性の回転体を含む複数の回転体に架け渡されたものであり、
上記第２の電荷付与部が、上記被転写体を上記導電性の回転体と挟んだものであることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に係る画像形成装置は、
上記被転写体が、上記付与箇所に設けられた導電性の回転体を含む複数の回転体に架け渡されたものであり、
上記第２の電荷付与部が、上記導電性の回転体に電圧を印加することで上記帯電トナーの極性と同じ極性の電荷を上記被転写体の表面に付与するものであることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に係る画像形成装置は、
上記被転写体が、導電性の回転体を含む複数の回転体に架け渡されたものであり、
上記被転写体を上記導電性の回転体と挟んで対向してこの被転写体の表面に接触した、この表面を清掃する導電性の清掃部材と、
上記第２の電荷付与部が、上記清掃部材に電圧を印加することで上記帯電トナーの極性と同じ極性の電荷をこの表面に付与するものであることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に係る画像形成装置は、
上記第１の電荷付与部が、上記第２のモードで、上記複数の転写部材のうちの１つの転写部材に電荷を付与するものであることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に係る画像形成装置は、
上記被転写体に対する上記トナー像の転写が行われる箇所よりもこの被転写体の移動方向下流側に存在する計測箇所で、この被転写体の表面電位を計測する電位計測部；および
上記被転写体が上記帯電トナーの極性と同極の電荷として付与され得る限界を表した飽和電位が記憶されている記憶部；を備え、
上記第２の電荷付与部は、上記第１の電荷付与部により上記第２のモードで電荷が付与されている場合であって、かつ、上記電位計測部で計測された表面電位が上記飽和電位に未達である場合に、上記付与箇所で上記帯電トナーの極性と同じ極性の電荷を上記被転写体の表面へ付与するものであることを特徴とする。
【００１１】
請求項７に係る画像形成装置は、
上記第２の電荷付与部は、上記表面電位が上記飽和電位に未達の場合にこの飽和電位を上記被転写体の表面へ付与するものであることを特徴とする。
【００１２】
請求項８に係る画像形成装置は、
上記第２の電荷付与部は、上記表面電位が上記飽和電位に未達の場合であっても、この飽和電位が予め定められた閾値よりもアース側の電位である場合には電荷を付与しないものであることを特徴とする。
【００１３】
請求項９に係る画像形成装置は、
上記第１の電荷付与部は、上記第２のモードにおいて、上記一部の転写部材のうちの少なくとも１つの転写部材を除く残りの転写部材に上記電荷を付与するものであり、
上記第２の電荷付与部が、上記少なくとも１つの上記転写部材に、上記帯電トナーの極性とは逆極の電位差をこの像保持体に対して生じる電荷を付与するものであり、この少なくとも１つの転写部材が、上記残りの転写部材のいずれにとっても上記被転写体の移動方向上流側に位置する転写部材であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る画像形成装置によれば、本構成を有さない場合と比べ、複数色のトナーのうちの一部のトナーを使用する画像形成時において被転写体の残留電荷に起因する画像履歴の発生が抑制される。
【００１５】
請求項２に係る画像形成装置によれば、本構成を有さない場合と比べ、複数色のトナーのうちの一部のトナーを使用する画像形成時において被転写体の残留電荷に起因する画像履歴の発生が一層抑制される。
【００１６】
請求項３に係る画像形成装置によれば、被転写体が架け渡された回転体を新たに設置することなく、残留電荷による画像履歴を抑制することができる。
【００１７】
請求項４に係る画像形成装置によれば、清掃部材に電圧を印加することで、残留電荷による画像履歴を抑制することができる。
【００１８】
請求項５に係る画像形成装置によれば、本構成を有さない場合と比べ、複数色のトナーのうちの一つのトナーを使用する画像形成時において被転写体の残留電荷に起因する画像履歴の発生が抑制される。
【００１９】
請求項６に係る画像形成装置によれば、本構成を有さない場合と比べ、被転写体の徒な疲弊が抑制される。
【００２０】
請求項７に係る画像形成装置によれば、本構成を有さない場合と比べ、被転写体のミクロな残留電荷に起因する画像履歴の発生が抑制される。
【００２１】
請求項８に係る画像形成装置によれば、本構成を有さない場合と比べ、被転写体の徒な疲弊が一層抑制される。
【００２２】
請求項９に係る画像形成装置によれば、本構成を有さない場合と比べ、部品点数の削減に寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】画像形成装置の概略構成図である。
【図２】オペレータによりモノクロモードが選択されている場合の画像形成部の様子を示す図である。
【図３】中間転写ベルトの表面電位の減衰曲線を示すグラフ図である。
【図４】フルカラーモードにおける一次転写電流と中間転写ベルト表面の電位との関係を示す図である。
【図５】モノクロモードにおける一次転写電流と中間転写ベルト表面の電位との関係を示す図である。
【図６】クリーニング装置の拡大構成図である。
【図７】第２実施形態の画像形成装置のクリーニング装置の概略構成図である。
【図８】第３実施形態の画像形成装置の帯電ロール周辺の概略構成図である。
【図９】第３実施形態の画像形成装置においてモノクロモードが選択されて行われた画像形成について帯電ロールに付与された電流値と残留電荷による画像履歴の発生との関係を示す図である。
【図１０】第４実施形態の画像形成装置のコロトロン周辺の概略構成図である。
【図１１】第４実施形態の画像形成装置におけるモノクロモード時にコロトロンに付与された電流値と残留電荷による画像履歴の発生との関係を示す図である。
【図１２】第５実施形態の画像形成装置の概略構成図である。
【図１３】図１２に示される画像形成装置に備えられた電位測定部の概略構成図である。
【図１４】オペレータによりモノクロモードが選択されている場合の一次転写ロールの状態を示す図である。
【図１５】飽和電位とゴーストの関係を示すグラフ図である。
【図１６】制御部で実行されるプログラムのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の画像形成装置の実施形態について説明する。
【００２５】
図１は、画像形成装置の概略構成図である。
【００２６】
この画像形成装置１は、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色に対応した４つの画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ、中間転写ベルト９０、クリーニング装置１０、および制御部１００を備えている。この画像形成装置１は、これら４つの画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋを動作させてフルカラー画像を形成するフルカラーモードと、黒（Ｋ）の画像形成部８Ｋのみを動作させてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを有している。これらモードの切替えは、オペレータによって、画像形成装置１に備えられている不図示の操作パネルが操作されて行われる。この画像形成装置１が、本発明の画像形成装置の第１実施形態である。また、このフルカラーモードが、本発明にいう第１のモードの一例に相当し、モノクロモードが、本発明にいう第２のモードの一例に相当する。
【００２７】
中間転写ベルト９０は、駆動ロール５、支持ロール２、４、テンションロール３、補助ロール６、およびバックアップロール７に架け渡されている。
【００２８】
駆動ロール５は、回転駆動することで、中間転写ベルト９０を矢印Ｐ方向に循環移動させる。テンションロール３は、中間転写ベルト９０にある程度以上の張力を持たせるためのものである。バックアップロール７は、中間転写ベルト９０に転写されているトナー像と二次転写ロール９との間の距離を一定にするためのものである。
【００２９】
４つの画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋは、中間転写ベルト９０の移動経路上の、駆動ロール５よりも下流側かつ支持ロール２よりも上流側に中間転写ベルト９０に沿って並べられている。この中間転写ベルト９０が、本発明にいう被転写体の一例に相当する。
【００３０】
画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋそれぞれは、矢印Ｄの方向に回転する感光体ロール８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋと、帯電器８３Ｙ、８３Ｍ、８３Ｃ、８３Ｋと、露光器８４Ｙ、８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋと、現像器８５Ｙ、８５Ｍ、８５Ｃ、８５Ｋと、一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋとを有している。これら４つの画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋが、本発明にいう複数の像形成部の一例に相当し、これら４つの感光体ロール８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋが、本発明にいう複数の像保持体の一例に相当する。また、これら４つの一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋが、本発明にいう複数の転写部材の一例に相当する。
【００３１】
制御部１００は、オペレータによる上述のモード切換の指示に応じて、この画像形成装置１の４つの画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋそれぞれの動作を制御している。
【００３２】
また、この画像形成装置１は、用紙７００が収容された給紙カセット７０と、給紙カセット７０の用紙繰出側に設けられたピックアップロール７１と、複数の搬送ロール７２と、二次転写ロール９と、搬送ベルト７３と、定着器７４とを備えている。
【００３３】
次に、この画像形成装置１におけるフルカラー画像の形成動作について説明しながら各部の機能について併せて説明する。
【００３４】
オペレータによりフルカラーモードが選択されている場合には、この画像形成装置１では、イエロ用の画像形成部８Ｙによるトナー像形成がまず開始され、矢印Ｄ方向に回転する感光体ロール８１Ｙの表面に、帯電器８３Ｙにより電荷が付与される。その後、露光器８４Ｙにより感光体ロール８１Ｙの表面にイエロ画像に対応する露光光が照射されて静電潜像が形成される。その静電潜像は現像装置８５Ｙによりイエロのトナーで現像されて、感光体ロール８１Ｙの表面にはイエロのトナー像が形成される。このイエロのトナー像は、循環移動中の中間転写ベルト９０の表面に一次転写ロール８２Ｙによって転写される。
【００３５】
マゼンタ用の画像形成部８Ｍでは、感光体ロール８１Ｍの表面に形成したマゼンタのトナー像が一次転写ロール８２Ｍに到達するタイミングで、中間転写ベルト９０上に転写されているイエロのトナー像がマゼンタ用の一次転写ロール８２Ｍに到達するように像形成のタイミングが図られている。マゼンタのトナー像は、一次転写ロール８２Ｍによって中間転写ベルト９０上のイエロのトナー像の上に重ねて転写される。
【００３６】
続いて、シアン用およびブラック用の画像形成部８Ｃ、８Ｋそれぞれによる、シアンおよびブラックのトナー像の形成が上述したのと同様のタイミングで行われる。形成されたシアンおよびブラックのトナー像は、一次転写ロール８２Ｃ、８２Ｋそれぞれによって中間転写ベルト９０のイエロおよびマゼンタのトナー像の上に順次重ねて転写される。中間転写ベルト９０の表面に転写された４色の積層トナー像は、ピックアップロール７１によって給紙カセット７０から引き出され搬送ロール７２によって搬送経路Ｓを搬送されて二次転写位置Ｔ２に到達した用紙上に二次転写ロール９により転写される。表面に積層トナー像が転写された用紙７００は、搬送ベルト７３によって定着器７４に送られ、定着器７４において加熱および加圧されてこの記録用紙上に定着される。
【００３７】
この画像形成装置１では、感光体ロール８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋの表面は、帯電器８３Ｙ、８３Ｍ、８３Ｃ、８３Ｋによりマイナス極性に帯電される。マイナス極性に帯電された表面のうち、露光器８４Ｙ、８４Ｍ、８４Ｃ、８４Ｋからの露光光が照射された部分からはマイナス極性の電荷が除去されて静電潜像が形成される。
【００３８】
また、現像器８５Ｙ、８５Ｍ、８５Ｃ、８５Ｋには、トナーと磁性キャリアとを含む現像剤が収容されている。磁性キャリアは、このトナーとの摩擦によりトナーを摩擦帯電させる電荷付与粒子であり磁性粒子でもある。この現像器８５Ｙ、８５Ｍ、８５Ｃ、８５Ｋでは、この現像剤を攪拌し、この攪拌によりトナーと磁性キャリアとを摩擦させている。この摩擦により、トナーはマイナス極性に帯電し、磁性キャリアはプラスに帯電する。このため、現像器８５Ｙ、８５Ｍ、８５Ｃ、８５Ｋでは、トナーと磁性キャリアとは電気的に吸着しあって渾然一体になっている。
【００３９】
また、現像器８５Ｙ、８５Ｍ、８５Ｃ、８５Ｋは、図示は省略するが、マイナス極性のバイアスが印加された、円柱状のマグネットロールとその外周を回転可能に覆う円筒状のスリーブとからなる現像ロールを有している。現像ロールは、マグネットロールの磁力によりスリーブ表面に磁性キャリアを吸着することで現像剤を保持しながら回転し、感光体ロール８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋとの間に形成された現像領域に現像剤を運ぶ。現像領域に運ばれた現像剤中のトナーは、感光体ロール８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋの表面に形成された静電潜像と現像ロールとの間に発生した電界により磁性キャリアから離れて静電潜像に付着する。これにより、感光体ロール８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋの表面に形成された静電潜像はトナーによって現像される。
【００４０】
静電潜像に付着したマイナス極性の各色トナー像は、プラス極性の電荷が付与された一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋにより中間転写ベルト側に静電的に引き付けられる。これにより、中間転写ベルト９０の表面にはトナー像が転写される。
【００４１】
中間転写ベルト９０に転写されたトナー像は、プラス極性の電荷が付与された二次転写ロール９により記録用紙側に静電的に引き付けられる。これにより、中間転写ベルト９０に転写されていたトナー像は記録用紙上に転写される。
【００４２】
次に、この画像形成装置１におけるモノクロ画像の形成動作について説明する。
【００４３】
図２は、オペレータによりモノクロモードが選択されている場合の画像形成部の様子を示す図である。
【００４４】
図２には、４つの画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋの一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋのうちのイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃの一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃが下方に退避した様子が示されている。
【００４５】
これは、モノクロモードでは黒（Ｋ）用の画像形成部８Ｋでのみ形成されたトナー像が中間転写ベルト９０へ転写される間、画像形成とは無関係の感光体ロールが中間転写ベルト９０に強く接触して回転することで画像形成とは無関係の感光体ロールが徒に摩耗しないようにするためである。
【００４６】
黒（Ｋ）用の画像形成部８Ｋにおいてのみ形成された黒色のトナー像は、中間転写ベルト９０の表面に黒（Ｋ）用の画像形成部８Ｋの一次転写ロール８２Ｋによって転写される。中間転写ベルト９０の表面に転写された黒色トナー像は、用紙上に二次転写された後、加熱および加圧されて用紙上に定着される。オペレータによるモード切換指示に応じた、以上の動作の切換えは、制御部１００によって指示される。この制御部１００が、本発明にいう第１の電荷付与部の一例に相当する。
【００４７】
次に、本実施形態の画像形成装置１に備えられている中間転写ベルト９０の特性について説明する。
【００４８】
中間転写ベルト９０は、高抵抗化されている。これは、中間転写ベルト９０上に転写されたトナー像を二次転写部で記録用紙に転写する時に発生する、記録用紙、トナー像、および中間転写ベルト９０との間での異常放電による白抜けを防ぐためである。
【００４９】
図３は、中間転写ベルトの表面電位の減衰曲線を示すグラフ図である。
【００５０】
図３には、１×１０１３Ωｃｍの体積抵抗率を有する、この画像形成装置１に備えられている中間転写ベルト９０の表面に−９５０Ｖの電位を付与した後の表面電位の推移が示されている。なお、体積抵抗（ρv）の測定条件は以下の通りである。
体積抵抗（ρv）の測定条件
測定器：デジタル超高抵抗／微少電流計  Ｒ８３４０Ａ（ＡＤＶＡＮＴＥＳＴ製）
プローブ：ＵＲプローブ  ＭＣＰ−ＨＴＰ１２（三菱化学アナリテック製）
印加バイアス：５００Ｖ
測定時間：１０秒
図３に示されるグラフ図には、体積抵抗が高い中間転写ベルトでは、ある程度以上のマイナス電荷が付与されると、その電位は時間経過と共に次第にアース側に向かって低下して行き、マイナス側のある電位に収束する（以下、この電位を収束電位と称す。）様子が示されている。一方、図示は省略したが、収束電位よりもアース側の電荷が付与された場合には、この様な電位の収束は見られず、付与された電位は維持される。
【００５１】
ところで、マイナス極性に帯電されたトナーで形成された各色トナー像の中間転写ベルト９０への一次転写は、プラス極性の電圧が印加された各一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋと各感光体ロール８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋとの間に生じる電界によりなされる。一次転写電流は、定電流制御をしている。また、この一次転写電流による剥離放電の発生に伴い、中間転写ベルト９０の表面にはマイナス電位が付与される。
【００５２】
図４は、フルカラーモードにおける一次転写電流と中間転写ベルト表面の電位との関係を示す図である。
【００５３】
図４には、４つの画像形成部を有する一般的なタンデム方式の画像形成装置の各一次転写ロールを中間転写ベルトに接触させ、二次転写ロールに＋１８００Ｖを印加した状態で中間転写ベルトを３周させた後の、本実施形態にいう支持ロール２と同じ位置での中間転写ベルトの表面電位の測定を、各一次転写ロールと各感光体との間にそれぞれ流れる一次転写電流を統一的に変化させながら行った結果が示されている。ここで測定は、プロセススピードが２２０ｍｍ／ｓｅｃ、一次転写ロールの帯電幅が３２０ｍｍ、二次転写ロールとバックアップロール７間の抵抗値が４×１０７Ω、中間転写ベルトは厚み１００μｍで体積抵抗率が１×１０１３Ωｃｍの条件でおこなった。
【００５４】
図４に示されるグラフからは、フルカラー画像形成時に実際に各一次転写ロールと各感光体との間に流れる一次転写電流である約２８μＡよりも少ない電流が流れた場合には、二次転写ロールとの接触により中間転写ベルトの表面電位がプラス側に振られることも手伝って表面電位は収束電位よりもアース側のマイナス電位となり、収束電位に落ちつくことはないことが読みとれる。一方、フルカラー画像形成時に実際に各一次転写ロールと各感光体との間に流れる一次転写電流である約２８μＡ、あるいは、それ以上の電流が流れた場合には、二次転写ロールとの接触により中間転写ベルトの表面電位がプラス側に振られたにも拘わらず収束電位よりもさらにマイナス側の電位に達し、その後、収束電位に落ちつくことが読みとれる。
【００５５】
図５は、モノクロモードにおける一次転写電流と中間転写ベルト表面の電位との関係を示す図である。
【００５６】
図５には、４つの画像形成部を動作させてフルカラー画像を形成するフルカラーモードと、黒（Ｋ）の画像形成部のみを動作させてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを有し、モノクロモードでは、Ｋ色用の一次転写ロールのみを中間転写ベルトに接触させる一般的なタンデム方式の画像形成装置において、二次転写ロールに＋１８００Ｖを印加した状態で中間転写ベルトを３周させた後の、本実施形態にいう支持ロール２と同じ位置での中間転写ベルトの表面電位の測定を、Ｋ色用の一次転写ロールとＫ色用の感光体ロールとの間に流れる一次転写電流を変化させながら行った結果が示されている。ここで測定は、プロセススピードが２２０ｍｍ／ｓｅｃ、一次転写ロールの帯電幅が３２０ｍｍ、二次転写ロールとバックアップロール間の抵抗値が４×１０７Ω、中間転写ベルトは厚み１００μｍで体積抵抗率が１×１０１３Ωｃｍの条件でおこなった。
【００５７】
図５に示されるグラフからは、一次転写電流値にかかわらず収束電位よりもさらにマイナス側の電位に達することはないことが読みとれる。したがって、モノクロモードでは、電位の収束が生じないので、付与された電位がそのまま長く維持されることとなる。
【００５８】
このように、フルカラーモードとモノクロモードとでは、一次転写に伴って中間転写ベルトに付与される電位に大きな差があることが解る。
【００５９】
ところで、トナー像を構成しているトナーが極性を有しているので、中間転写ベルト上の部位のうち、１枚の画像の背景部分に相当する部位と画像部分に相当する部位とでは、一次転写で付与される電位が局所的に異なっている。しかし、フルカラーモードでは、４回に渡って発生する剥離放電により、いずれの部位も収束電位よりもマイナス側の電位となる。このため、次の画像形成までにはいずれの部位も収束電位に落ちついており、部位間には電位差はない。
【００６０】
一方、モノクロモードでは、上述したように、一次転写で付与される電位が長く維持されるので画像部分に相当する部位と背景部分に相当する部位とで局所的に異なる電位が付与されると、それらの部位相互の電位差が保たれたまま次の一次転写が行われる場合がある。その結果、これら部位間の表面電位の違いが像に写り込む、すなわち残留電荷による画像履歴（ゴースト）が発生することとなる。このゴーストが発生している時の一次転写前での中間転写ベルトの表面電位測定したところ、画像履歴発生部と発生していないところとの表面電位差はわずか２０Ｖ程度で、この電位差による電界ではゴースト発生の説明はできないことが検討の結果わかった。上述のようにモノクロモードでは一次転写でベルトに収束電位までの帯電がされていない領域が発生している。一次転写通過後には画像構造の画像ドットに沿った帯電ムラが発生していると考えられる。この画像構造に起因する電位ムラは表面電位計では、画像構造よりもマクロな測定となるために電位としては計測されないと考えられる。この画像構造に沿った帯電ムラ発生によって、次の画像形成サイクルで一次転写部でのトナーの飛び散りを発生させ、ゴーストとなっていると考えられた。また詳細な検討の結果、一次転写通過後の中間転写ベルトの観察から前サイクルの画像構造に沿ったトナーの飛び散り、移動が発生していることが観察された。このようにモノクロモードでは、ベルトの電位が収束電位まで帯電されていない状態で転写されているために一次転写後に画像構造に沿った電界ムラ発生していることがゴースト発生原因となっていることがわかった。
【００６１】
そこで、本実施形態の画像形成装置１では、モノクロモードの画像形成時において中間転写ベルト９０の残留電荷に起因する画像履歴の発生を抑制するために、以下に説明するクリーニング装置１０が備えられている。
【００６２】
図６は、クリーニング装置の拡大構成図である。
【００６３】
図６に示されるクリーニング装置１０は、補助ローラ６、電源部１１、クリーニングブラシ１２、クリーニングブレード１３、および対向ロール１４を備えている。また、クリーニング装置１０は、この中間転写ベルト９０の移動方向について、一次転写位置よりも上流側、かつ、二次転写位置よりも下流側に配備されている。
【００６４】
補助ローラ６は、地絡された金属ロールである。
【００６５】
クリーニングブラシ１２は、ブラシ密度が１２万本／ｉｎｃｈ２の導電性ナイロンブラシであり、中間転写ベルト９０を挟んで補助ロール６と対向している。また、このクリーニングブラシ１２の表面は、中間転写ベルト９０の移動速度の２倍の速さで矢印Ｅの向きに移動する。尚、このクリーニング装置１０には、クリーニングブラシ１２に付着したトナーなどを矢印Ｆの向きに回転しながら叩き落とすリムーバ１２１も備えられている。
【００６６】
電源部１１は、クリーニングブラシ１２に対し、画像形成装置１で使用されているトナーの極性と同じ極性である−９０μＡの電流の付与が可能である。電源部１１における、このクリーニングブラシ１２への電流の付与の開始と停止は、制御部１００からの指示に応じて行われる。制御部１００では、オペレータによりモノクローモードが選択された際に電源部１１に対しクリーニングブラシ１２への電流の付与開始を指示し、オペレータによりフルカラーモードが選択された際に電源部１１に対し電流の付与停止を指示する。このクリーニング装置１０と制御部１００とを併せたものが、本発明にいう第２の電荷付与部の一例に相当する。
【００６７】
クリーニングブレード１３は、中間転写ベルト９０を挟み対向ロール１４と対向している。
【００６８】
クリーニングブラシ１２と補助ロール６との間を通過する、中間転写ベルト９０の表面からは、トナーなどの付着物が除去される。中間転写ベルト９０の表面から除去されてクリーニングブラシ１２に回収された付着物は、リムーバ１２１でクリーニングブラシ１２から叩き落とされて収容箱１０１に収容される。また、クリーニングブラシ１２によって回収しきれなかった付着物は、中間転写ベルト９０の移動方向Ｐの下流側に備えられている、クリーニングブレード１３と対向ロール１４との間を通過する際にクリーニングブレード１３によって中間転写ベルト９０から掻き落とされる。
【００６９】
ここで、電源部１１から−９０μＡの電流が付与された導電性のブラシであるクリーニングブラシ１２と、地絡された金属ロールである補助ロール６との間を通過した中間転写ベルト９０の表面電位は、この中間転写ベルト９０の収束電位よりもマイナス側の電位を有することとなる。このため、この画像形成装置１では、モノクロモードにおいても、中間転写ベルト９０の表面電位は画像形成前には収束電位に落ちついていることとなる。この導電性のクリーニングブラシ１２を用いたベルトへの電荷付与は、トナーを介在して帯電する。このため、これを均一に帯電するには、ベルトに対する相対速度を持つことと電流値を一次転写電流値の約３倍以上に上げることが必要で、この条件で十分なゴーストの改善効果が得られた。また、この画像形成装置１では、残留電荷による画像履歴の発生が、一次転写位置よりも上流側、かつ、二次転写位置よりも下流側に配備されている既存のクリーニングブラシ１２を利用して抑制されている。
【００７０】
次に、本発明の画像形成装置の第２実施形態について説明する。
【００７１】
第２実施形態の画像形成装置と第１実施形態の画像形成装置１との間の相違点は、第１実施形態の画像形成装置１では、このクリーニング装置１０のクリーニングブラシ側にマイナス電流が付与され、補助ロール６が地絡されていることで、中間転写ベルト９０の表面にマイナス極性の電荷が付与されているのに対し、第２実施形態の画像形成装置のクリーニング装置２０では、補助ロール６にプラス電流を付与して中間転写ベルト９０の表面にマイナス電位を誘電させると共に、クリーニングブラシ１２が地絡されている点にある。
【００７２】
図７は、第２実施形態の画像形成装置のクリーニング装置の概略構成図である。
【００７３】
図７には、第２実施形態の画像形成装置のクリーニング装置２０において、補助ロール６にプラス電流を付与して中間転写ベルト９０の表面にマイナス電荷を付与するための電源２１が備えられていると共に、クリーニングブラシ１２が地絡されている様子が示されている。
【００７４】
電源２１からプラス極性の電流が付与された補助ロール６と、導電性のブラシであるクリーニングブラシ１２との間を通過した中間転写ベルト９０の部位は、この中間転写ベルト９０の収束電位よりもマイナス側の電位を有する。このため、この画像形成装置では、モノクロモードにおいても、中間転写ベルト９０の表面電位は画像形成前には収束電位に落ちついていることとなる。また、この画像形成装置では、制御部２１を加えただけという少ない部品点数で残留電荷による画像履歴の発生が抑制されている。
【００７５】
次に、本発明の画像形成装置の第３実施形態について説明する。
【００７６】
第３実施形態の画像形成装置と第１実施形態の画像形成装置１との間の相違点は、第１実施形態の画像形成装置１では、クリーニング装置１０のクリーニングブラシ側にマイナス電流が付与され、補助ロール６が地絡されていることで、中間転写ベルト９０の表面にマイナス極性の電荷が付与されているのに対し、第３実施形態の画像形成装置では、クリーニング機能を有しない、帯電ロール３１と電源部１１と駆動ロール５とで中間転写ベルト９０の表面に収束電位を超えた高いマイナス電位を付与している点にある。
【００７７】
図８は、第３実施形態の画像形成装置の帯電ロール周辺の概略構成図である。
【００７８】
図８には、対向ロール１４と、対向ロール１４と対向して中間転写ベルト９０を挟み込むクリーニングブレード１３と、収容箱１０１とで構成されているクリーニング装置４０が示されている。
【００７９】
また、図８には、中間転写ベルト９０を挟み駆動ロール５と対向する位置に、中間転写ベルト９０の表面に接触するように配備された帯電ロール３１が示されている。図８に示される電源部１１は、この帯電ロール３１にマイナス電流を付与し、また、駆動ロール５は地絡されている。このため、制御部１００からの指示を受けて電源部１１が帯電ロール３１にマイナス電流を付与することで、中間転写ベルト９０の表面電位が収束電位よりもマイナス側の電位となる。
【００８０】
図９は、第３実施形態の画像形成装置においてモノクロモードが選択されて行われた画像形成について帯電ロールに付与された電流値と残留電荷による画像履歴の発生との関係を示す図である。
【００８１】
図９では、帯電ロール３１に付与される電流値を横軸とし、残留電荷による画像履歴（ゴースト）の濃度を縦軸としている。また、グレード（Ｇ）が‘０’であれば、残留電荷による画像履歴は発生しておらず、プラス側のグレード（Ｇ）が大きくなるほど発生したポジゴーストの濃度が高く、マイナス側のグレード（Ｇ）が大きくなるほど発生したネガゴーストの濃度が高いことを意味している。ここで、プロセススピードは２２０ｍｍ／ｓｅｃ、帯電ロールの軸方向の帯電幅は３２０ｍｍ、中間転写ベルトは厚み１００μｍで体積抵抗率は１×１０１３Ωｃｍの条件で評価をおこなった。
【００８２】
図９からは、帯電ロール３１に−１０μＡよりもマイナス側の電流を付与することで、画像形成前には中間転写ベルト９０の表面電位は収束電位に落ちつき、残留電荷による画像履歴の発生が防止されることが読みとれる。このことから、この帯電ロール３１によるベルトの帯電では一次転写に必要な転写電流値の約１/３の電流値を付与すれば効果があることがわかる。
【００８３】
次に、本発明の画像形成装置の第４実施形態について説明する。
【００８４】
第４実施形態の画像形成装置と第３実施形態の画像形成装置との間の相違点は、第３実施形態の画像形成装置では、帯電ロール３１を中間転写ベルト９０の表面に接触させてマイナス電荷が付与されているのに対し、第４実施形態の画像形成装置では、コロトロン５１を中間転写ベルト９０の表面とは離間した状態で対向させてマイナス電荷が付与されている点である。
【００８５】
図１０は、第４実施形態の画像形成装置のコロトロン周辺の概略構成図である。
【００８６】
図１０には、中間転写ベルト９０を挟み駆動ロール５と対向する位置に、中間転写ベルト９０の表面から離間した状態で配備されたコロトロン５１が示されている。図１０に示される電源部１１は、このコロトロン５１にマイナス電流を付与し、また、駆動ロール５は地絡されている。このため、制御部１００からの指示を受けて電源部１１がコロトロン５１にマイナス電流を付与することで、中間転写ベルト９０の表面電位は収束電位よりもマイナス側の電位となる。
【００８７】
図１１は、第４実施形態の画像形成装置におけるモノクロモード時にコロトロンに付与された電流値と残留電荷による画像履歴の発生との関係を示す図である。
【００８８】
図１１では、コロトロン５１に付与される電流値を横軸とし、残留電荷による画像履歴の濃度を縦軸としている。
【００８９】
図１１からは、コロトロン５１に−１００μＡよりもマイナス側の電流を付与することで、画像形成前には中間転写ベルト９０の表面電位は収束電位に落ちつき、残留電荷による画像履歴の発生が防止されることが読みとれる。
【００９０】
尚、以上の実施形態では、本発明にいう第２のモードとして、黒（Ｋ）色のみの画像形成を行うモノクロモードを例に挙げて説明したが、本発明の第２モードは、第１モードで像形成が行われるトナーの種類よりも少ない種類のトナーで像形成を行うものであれば良く、これら４種類のトナーのうちの、３種類あるいは２種類、さらには、黒以外の１種類のトナーで像形成を行うものであっても良い。
【００９１】
次に、本発明の画像形成装置の第５実施形態について説明する。
【００９２】
本発明の画像形成装置の第５実施形態と上述の第１〜第４実施形態との間の相違点は、第５実施形態である画像形成装置２００には、Ｋ色用の一次転写ロール８２Ｋよりも中間転写ベルト９０の移動方向下流側に中間転写ベルト９０の表面の電位を測定する電位測定部３００が配備されている点と、第１〜第４実施形態では、モノクロモードが選択されている場合には無条件で、二次転写位置よりも中間転写ベルト９０の移動方向下流側、かつ一次転写位置よりも中間転写ベルト９０の移動方向上流側で中間転写ベルト９０の表面への電荷の付与が行われているのに対し、第５実施形態では、例えモノクロモードが選択されている場合でも、特定条件を満たす時だけ、Ｙ色用の一次転写ロール８２Ｙによって中間転写ベルト９０の表面への電荷の付与が行われている点とにある。
【００９３】
図１２は、画像形成装置の概略構成図である。
【００９４】
図１２には、第５実施形態である画像形成装置２００の概略構成が示されており、図１２に示される部材で図１に示されている部材と同じ種類の部材には、図１において付されている符号と同じ符号が付されている。
【００９５】
図１２に示される画像形成装置２００は、詳しくは後述するが、中間転写ベルト９０の移動方向について一次転写位置よりも下流側、かつ二次転写位置よりも上流側に中間転写ベルト９０の表面の電位を測定する電位測定部３００、中間転写ベルト９０が帯電できるマイナス極側の最大電位値（以下、この最大電位値を飽和電位値と称す。）を記憶するメモリ１１０、および、中間転写ベルトが交換された場合に、保守作業員が、交換後の中間転写ベルトの飽和電位値にメモリの内容を書き換えるための操作部４００を備えている。
【００９６】
また、図１２に示される画像形成装置２００は、中間転写ベルト９０の移動方向について二次転写位置よりも下流側、かつ一次転写位置よりも上流側に中間転写ベルト９０の表面をクリーニングするクリーナ１０を備えている。このクリーナ１０は、駆動ロール５と対向して中間転写ベルト９０を挟み込むクリーニングブレード１３と収容箱１０１とで構成されており、二次転写終了後に中間転写ベルト９０の表面に残留する残留物をクリーニングする。
【００９７】
図１３は、図１２に示される画像形成装置に備えられた電位測定部の概略構成図である。
【００９８】
図１３に示される電位測定部３００は、プローブ３０１と導電板３０２と表面電位計３０３とで構成されている。この電位測定部３００では、測定原理は公知の技術であるので詳細な説明は省略するが、電位が０Ｖの導電板３０２に接触しながら図１３における手前側から奥側に移動する中間転写ベルト９０の表面電位を、表面電位計３０３に接続された測定プローブ３０１により測定する。
【００９９】
ここで、この画像形成装置２００も、４つの画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋを動作させてフルカラー画像を形成するフルカラーモードと、黒（Ｋ）の画像形成部８Ｋのみを動作させてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを有している。これらモードの切替えは、オペレータによって、画像形成装置２００に備えられている操作部４００が操作されて行われる。
【０１００】
図１４は、オペレータによりモノクロモードが選択されている場合の一次転写ロールの状態を示す図である。
【０１０１】
図１４には、４つの画像形成部８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋの一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃ、８２Ｋのうちのイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃが下方に退避した様子が示されている。
【０１０２】
また、図１４には、制御部１００からの指示を受けて、Ｙ色用の一次転写ロール８２Ｙに、中間転写ベルト９０の表面電位をその中間転写ベルトが有する飽和電位値と同じ電位に到達させる電荷と、トナー像の転写用の電荷とのいずれかを付与する電源２１が示されている。
【０１０３】
これは、モノクロモードでは、黒（Ｋ）用の画像形成部８Ｋのみが動作していれば良く、黒（Ｋ）用の画像形成部８Ｋが動作している間、黒（Ｋ）用以外の感光体ロールが中間転写ベルト９０に接触して回転することで画像形成とは無関係の感光体ロールが徒に摩耗しないようにするためである。
【０１０４】
ここで、上述の第１実施形態〜第４実施形態までの画像形成装置では、モノクロモードにおいて、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃが下方に移動することで、中間転写ベルト９０と、これらイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の感光体ロール８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃとの接触が回避されると共に、中間転写ベルト９０と、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃとの接触も回避されている。
【０１０５】
これに対し、第５実施形態の画像形成装置２００では、モノクロモードにおいて、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃが下方に移動することで、中間転写ベルト９０と、これらイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の感光体ロール８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃとの接触は回避されるものの、中間転写ベルト９０と、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の一次転写ロール８２Ｙ、８２Ｍ、８２Ｃとの接触については、中間転写ベルト９０と、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の一次転写ロール８２Ｍ、８２Ｃとの接触は回避されるが、イエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙの移動量が、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）用の一次転写ロール８２Ｍ、８２Ｃの移動量と比べて移動量が少ないことで、中間転写ベルト９０とイエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙとは接触したままとなっている。
【０１０６】
また、上述の第１実施形態〜第４実施形態までの画像形成装置では、二次転写位置よりも中間転写ベルト９０の移動方向下流側、かつイエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙよりも中間転写ベルト９０の移動方向上流側に位置する電荷付与箇所で、中間転写ベルト９０に対する電荷の付与が行われているが、第５実施形態の画像形成装置２００では、イエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙによって、中間転写ベルト９０への電荷の付与が行われている。
【０１０７】
また、上述の第１実施形態〜第４実施形態までの画像形成装置の上記電荷付与箇所では、モノクロモードにおいて、中間転写ベルト９０に対して中間転写ベルト９０の表面電位を収束電位よりもマイナス側の電位にする電荷が付与されるのに対し、第５実施形態の画像形成装置２００では、モノクロモードにおいて、イエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙによって、中間転写ベルト９０に対して中間転写ベルト９０の表面電位を飽和電位と同じ電位にする電荷が付与される。つまり、この画像形成装置２００ではイエロ（Ｙ）の一次転写ロール８２Ｙが兼用で使用される。
【０１０８】
制御部１００は、フルカラーモードにおいては電源２１に指示を出して、他の一次転写ロールに付与される電位と同じ電位をイエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙへ付与させる。
【０１０９】
一方、制御部１００は、モノクロモードにおいては、まずメモリに記憶されている、この中間転写ベルト９０の飽和電位値が−１００Ｖよりもマイナス側の電位であるか否かを判定する。そして、飽和電位値が−１００Ｖよりもマイナス側であって、この飽和電位値と、上述の電位測定部３００で測定された中間転写ベルト９０の表面電位値とが相違するか否かを判定する。これらが相違する場合には、制御部１００は、この電源２１に指示を出して、中間転写ベルト９０の表面電位を飽和電位に到達させる電荷をイエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙに付与させる。
【０１１０】
ここで、この画像形成装置２００では、モノクロモードであっても、メモリ１１０に記憶されている飽和電位値が−１００Ｖよりもアース側の電位である場合には、電源２１からイエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙには電荷は付与されない。
【０１１１】
図１５は、飽和電位とゴーストの関係を示すグラフ図である。
【０１１２】
図１５には、中間転写ベルトの飽和電位値（横軸）と、そのような飽和電位値を有する中間転写ベルトに発生し得る最大ゴーストレベル（縦軸）との関係がグラフ化されて示されている。
【０１１３】
このグラフからは、発生したゴーストに対する目視上の許容の境目であるゴーストレベル１（Ｇ１）を最大ゴーストレベルとする飽和電位が−１００Ｖよりもアース側の電位であることが読みとれる。したがって、−１００Ｖよりもアース側の飽和電位を有する中間転写ベルトを使用している画像形成装置では、例え電位測定部で測定された表面電位が飽和電位よりもアース側の電位であったとしても、これを飽和電位に到達させる必要性が低いことから、イエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙには電荷は付与されない。
【０１１４】
図１６は、制御部で実行されるプログラムのフローチャートである。
【０１１５】
このプログラムは、画像形成装置２００の電源オンと共に実行が開始される。ステップＳ１では、この画像形成装置２００において選択されている画像形成モードがモノクロモードであるか否かが判定され、モノクロモードが選択されていると判定した場合にステップＳ２に進む。ステップＳ２では、電位測定部３００による中間転写ベルト９０の表面電位の測定を指示する。ステップＳ３では、メモリ１１０に現在記憶されている中間転写ベルト９０の飽和電位値を読み出す。ステップＳ４では、飽和電位値（Ｍ）が−１００Ｖよりもアース側か否かを判定する。ステップＳ４において、飽和電位値（Ｍ）が−１００Ｖよりもアース側でないと判定すると、ステップＳ５に進み、測定した表面電位（Ｒ）が飽和電位（Ｍ）よりもアース側か否かを判定する。ステップＳ５において、測定した表面電位（Ｒ）が飽和電位（Ｍ）よりもアース側であると判定すると、Ｙ（イエロ）色用の一次転写ロール８２Ｙへの、中間転写ベルト９０の表面電位を飽和電位に到達させる電荷の付与を指示し、その後、ステップＳ１に戻る。
【０１１６】
一方、ステップＳ４において、飽和電位値（Ｍ）が−１００Ｖよりもアース側であると判定した場合と、ステップＳ５において、測定した表面電位（Ｒ）が飽和電位（Ｍ）よりもアース側ではない、すなわち測定した表面電位（Ｒ）が飽和電位（Ｍ）と同じであると判定した場合とでは、中間転写ベルト９０への電荷の付与の停止を指示する。その後、ステップＳ１に戻る。
【０１１７】
本発明の画像形成装置の第５実施形態では、モノクロモードにおいて、使用する中間転写ベルトの飽和電位値が−１００Ｖよりもアース側である場合には、電位測定部で測定した表面電位値が飽和電位値よりもアース側の値であったとしても、イエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙによる中間転写ベルトへの電荷の付与は行わない例を挙げたが、本発明の画像形成装置では、モノクロモードにおいて、電位測定部で測定した表面電位値が飽和電位値よりもアース側の値であれば無条件に、イエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙによる中間転写ベルトへの電荷の付与を行うようにしてもよい。また、本発明の画像形成装置の第５実施形態では、本願発明にいう第２の電荷付与部の一例として、イエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙを例に挙げたが、本発明にいう第２の電荷付与部は、イエロ（Ｙ）用の一次転写ロール８２Ｙよりも中間転写ベルト９０の循環移動方向上流側に、別機構で設けられていても良い。
【符号の説明】
【０１１８】
１、２００  画像形成装置
６  補助ロール
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ  画像形成部
１０、２０、４０  クリーニング装置
１００  制御部
１０１  収容箱
１１、２１  電源部
１２  クリーニングブラシ
１３  クリーニングブレード
１４  対向ロール
３１  帯電ロール
５１  コロトロン
９０  中間転写ベルト
１１０  メモリ
３００  電位測定部
４００  操作部
【図１】
0005532985.tif 000002
【図２】
0005532985.tif 000003
【図３】
0005532985.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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