(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
単一の接触検知領域のみからなるユーザ入力を有し、ブルートゥース技術を用いて無線通信するように構成されるヘッドセットであって、
前記接触検知領域は、ボタンまたはキーであり、
前記ユーザ入力は、前記ボタン又はキーに加えられた力に応答して信号を出力するように構成され、
前記ヘッドセットは、対応する制御信号の供給のために前記信号の複数のレベルの中の一つを識別して、前記ボタン又はキーに加えられた力の大きさに依存して複数の動作の中から選択された一つの動作を前記ヘッドセットに実行させるように構成されたコントローラをさらに有するヘッドセット。
【請求項２】
前記制御信号は、音量を制御するように構成される、請求項１に記載のヘッドセット。
【請求項３】
前記ユーザ入力が作動する場合において、閾値レベルを超える信号レベルに対応する制御信号は、前記音量を増加させるように構成され、前記閾値レベルを超えない信号レベルに対応する前記制御信号は、前記音量を減少させるように構成される、請求項２に記載のヘッドセット。
【請求項４】
前記制御信号は、呼処理を制御するように構成される、請求項１から３のいずれか１項に記載のヘッドセット。
【請求項５】
呼が受けられ前記ユーザ入力が作動する場合において、閾値レベルを超える信号レベルに対応する前記制御信号は、前記呼を拒否するように構成され、前記閾値レベルを超えない信号レベルに対応する前記制御信号は、前記呼を受付けるように構成される、請求項４に記載のヘッドセット。
【請求項６】
前記ヘッドセットが待機状態にあり前記ユーザ入力が作動する場合において、閾値レベルを超える信号レベルに対応する前記制御信号は、呼を開始するために音声制御を作動させるように構成され、前記閾値レベルを超えない信号レベルに対応する前記制御信号は、前記呼を開始するために直近の電話番号をリダイヤルするように構成される、請求項４に記載のヘッドセット。
【請求項７】
前記ユーザ入力は、前記接触検知領域と機械的に接触し、ユーザ入力の加えられた力を前記信号に変換する変換器を形成するロードセルを有する、請求項１から６のいずれか１項に記載のヘッドセット。
【請求項８】
前記ロードセルは、電気活性ポリマー、微小電気機械センサ、歪みゲージ、圧電センサのうちのいずれかである、請求項７に記載のヘッドセット。
【請求項９】
単一の接触検知領域のみからなるユーザ入力を有し、ブルートゥース技術を用いて無線通信するように構成されるヘッドセットの操作方法であって、前記接触検知領域は、ボタンまたはキーであり、前記操作方法は、
前記ボタン又はキーに加えられた力に応答して信号を供給し、
前記信号の複数のレベルの中の一つを識別し、
前記識別されたレベルに対応する制御信号を供給することで、前記ボタン又はキーに加えられた力の大きさに依存して複数の動作の中から選択された一つの動作を前記ヘッドセットに実行させること
を含む操作方法。
【請求項１０】
前記制御信号に応答して音量を制御することをさらに含む、請求項９に記載の操作方法。
【請求項１１】
前記ユーザ入力が作動する場合において、ある信号レベルに対応する前記制御信号が閾値レベルを超えるときに前記音量を増加させ、ある信号レベルに対応する前記制御信号が前記閾値レベルを超えないときに前記音量を減少させることをさらに含む、請求項１０に記載の操作方法。
【請求項１２】
前記制御信号に基づき呼を処理することをさらに含む、請求項９から１１のいずれか１項に記載の操作方法。
【請求項１３】
前記呼が受けられ前記ユーザ入力が作動する場合において、ある信号レベルに対応する前記制御信号が閾値レベルを超えるときに前記呼を拒否し、ある信号レベルに対応する前記制御信号が閾値レベルを超えないときに前記呼を受付けることをさらに含む、請求項１２に記載の操作方法。
【請求項１４】
前記ヘッドセットが待機状態にあり前記ユーザ入力が作動する場合において、ある信号レベルに対応する前記制御信号が閾値レベルを超えるときに前記呼を開始するために音声制御を作動させ、ある信号レベルに対応する前記制御信号が前記閾値レベルを超えないときに前記呼を開始するために直近の電話番号をリダイヤルすることをさらに含む、請求項１２に記載の操作方法。
【請求項１５】
前記接触検知領域が変換器を形成するロードセルであり、ユーザ入力の加えられた力を前記ロードセルにより前記信号に変換することをさらに含む、請求項９から１４のいずれか１項に記載の操作方法。
【請求項１６】
コンピュータプログラムコードを有するコンピュータプログラムであって、前記コンピュータプログラムコードを実行するプロセッサに、請求項９から１５のいずれか１項に記載の方法を実行させるための命令を含むコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯装置、携帯装置の操作方法、および操作方法を実施するためのコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザにより操作される装置では、装置の実際の動作を規定する上で、ユーザインターフェイスが非常に重要となる。このことは、特に、ユーザインターフェイスのためのスペースが制限されると同時に、ユーザの移動中または同時タスクの実行時でもユーザインターフェイスの容易な操作が望まれる、携帯装置に当てはまる。簡易化された入力インターフェイスのための１つのアプローチは、単一ボタン入力（ｓｉｎｇｌｅ−ｂｕｔｔｏｎ  ｉｎｐｕｔ）の利用である。第１、第２および第３の予め定められた連続スイッチの出力状態に基づき、第１、第２および第３の状態コマンドの発行時点を判断するスイッチモニタを開示するＵＳ５，９６６，０９３Ａは、この一例を提供している。マイクロプロセッサは、メモリと協力して状態コマンドのためにタイマを維持する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、このアプローチは、ユーザからのリズム感を要求し、習得および利用が困難となる場合がある。よって、習得および利用が容易な簡素化されたユーザ入力が要求される。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、直感的な入力が人間の直感により直接的に認識可能な指標（位置、速度、力、方向等）に基づくものであることが望ましいという理解に基づいている。本発明は、最小限のスペース上で実施可能な入力が入力動作に関連して僅かな動作のみを要求し、または動作を要求しないものであることが望ましいという理解に基づいている。このことから、本発明は、単一の入力領域に加えられた力に基づくアプローチを形成した。ＧＢ２３８１４９９Ａには、機械的な相互作用の程度に基づく入力の一例を見出すことができる。ＧＢ２３８１４９９Ａは、手動の相互作用の程度に関連して入力信号を生成し、入力信号が第１の閾値レベルを超えて第２の閾値レベルに至るまでは、単一のキープレスに基づきディスプレイ上の第１または第２のキャラクタが表示されるように、処理手続きを開始することを開示している。発明者は、異なる入力の同様な識別が単一の入力領域のみを有するヘッドセット等の小型携帯装置を制御するために有用であることを見出した。
【０００５】
本発明の第１の観点によれば、単一の接触検知領域からなるユーザ入力を有する携帯装置であって、ユーザ入力は、接触検知領域に加えられた力に応答して信号を出力するように構成され、携帯装置は、対応する制御信号の供給のために信号の複数のレベル中の１つを識別するように構成されたコントローラをさらに有する携帯装置が提供される。
【０００６】
制御信号は、音量を制御するように構成されてもよい。ユーザ入力が作動する場合において、閾値レベルを超える信号レベルに対応する制御信号は、音量を増加させるように構成されてもよく、閾値レベルを超えない信号レベルに対応する制御信号は、音量を減少させるように構成されてもよい。制御信号は、呼処理を制御するように構成されてもよい。呼が受けられユーザ入力が作動する場合において、閾値レベルを超える信号レベルに対応する制御信号は、呼を拒否するように構成されてもよく、閾値レベルを超えない信号レベルに対応する制御信号は、呼を受付けるように構成されてもよい。ヘッドセットが待機状態にありユーザ入力が作動する場合において、閾値レベルを超える信号レベルに対応する制御信号は、呼を開始するために音声制御を作動させるように構成されてもよく、閾値レベルを超えない信号レベルに対応する制御信号は、呼を開始するために直近の電話番号をリダイヤルするように構成されてもよい。
【０００７】
上記携帯装置は、ヘッドセットでもよい。ヘッドセットは、ブルートゥース技術を用いて無線通信するように構成されてもよい。
【０００８】
ユーザ入力は、接触検知領域と機械的に接触し、ユーザ入力の加えられた力を信号に変換する変換器を形成するロードセルを有してもよい。ロードセルは、電気活性ポリマー、微小電気機械センサ、歪みゲージ、圧電センサのうちのいずれかでもよい。
【０００９】
本発明の第２の観点によれば、単一の接触検知領域からなるユーザ入力を有する携帯装置の操作方法であって、接触検知領域に加えられた力に応答して信号を供給し、信号の複数のレベル中の１つを識別し、識別されたレベルに対応する制御信号を供給することを含む操作方法が提供される。
【００１０】
上記操作方法は、制御信号に応答して音量を制御することをさらに含んでもよい。
【００１１】
上記操作方法は、ユーザ入力が作動する場合において、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えるときに音量を増加させ、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えないときに音量を減少させることをさらに含んでもよい。
【００１２】
携帯装置がヘッドセットでもよく、上記操作方法は、ブルートゥース技術を用いて無線通信することをさらに含んでもよい。
【００１３】
上記操作方法は、制御信号に基づき呼を処理することをさらに含んでもよい。
【００１４】
上記操作方法は、呼が受けられユーザ入力が作動する場合において、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えるときに呼を拒否し、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えないときに呼を受付けることをさらに含んでもよい。
【００１５】
上記操作方法は、ヘッドセットが待機状態にありユーザ入力が作動する場合において、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えるときに呼を開始するために音声制御を作動させ、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えないときに呼を開始するために直近の電話番号をリダイヤルすることをさらに含んでもよい。
【００１６】
接触検知領域が変換器を形成するロードセルでもよく、上記操作方法は、ユーザ入力の加えられた力をロードセルにより信号に変換することをさらに含んでもよい。
【００１７】
本発明の第３の観点によれば、コンピュータ読取可能な媒体であって、接触検知領域に加えられた力に応答して信号を供給し、信号の複数のレベル中の１つを識別し、識別されたレベルに対応する制御信号を供給することをプロセッサに制御させる命令集合を有する、コンピュータ読取可能な媒体が提供される。
【００１８】
制御信号に応答して音量をプロセッサに制御させる命令集合を有する。
【００１９】
上記コンピュータ読取可能な媒体は、ユーザ入力が作動する場合において、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えるときに音量を増加させ、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えないときに音量を減少させることをプロセッサに制御させる命令集合を有してもよい。
【００２０】
上記コンピュータ読取可能な媒体は、制御信号に基づき呼をプロセッサに制御させる命令集合を有してもよい。
【００２１】
上記コンピュータ読取可能な媒体は、呼が受けられユーザ入力が作動する場合において、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えるときに呼を拒否し、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えないときに呼を受付けることをプロセッサに制御させる命令集合を有してもよい。
【００２２】
上記コンピュータ読取可能な媒体は、ヘッドセットが待機状態にありユーザ入力が作動する場合において、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えるときに呼を開始するために音声制御を作動させ、ある信号レベルに対応する制御信号が閾値レベルを超えないときに呼を開始するために直近の電話番号をリダイヤルすることをプロセッサに制御させる命令集合を有してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る携帯装置を概略的に示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る携帯装置を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る携帯装置を示す図である。
【図４】本発明に係る携帯装置の利用を示す図である。
【図５】本発明に係る方法を示すフロー図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る方法を示すフロー図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る方法を示すフロー図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るコンピュータ読取可能な媒体を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、本発明に係る携帯装置１００を概略的に示すブロック図である。携帯装置１００は、多くのスペースを要求しない簡素化された直感的なユーザ入力が有利となる、ヘッドセット、または時計、パルスメータ、リモートコントローラ等の他の携帯装置でありうる。携帯装置１００は、装置１００のユーザ制御のためのユーザ入力（ｕｓｅｒ  ｉｎｐｕｔ）１０２を有する。ユーザ入力１０２は、多くのスペースを要求しない簡素化された直感的なユーザ入力を実現するために、ボタンまたはキー等の接触検知領域にユーザによる加えられた力の量に応答する出力信号を供給可能な単一の接触検知領域からなる。ユーザ入力は、このような信号を供給可能とするために、信号を供給することにより、加えられた力を変換および指示可能な変換器としてロードセルを有する。
【００２５】
ロードセルは、電気活性ポリマー、微小電気機械センサ（ｍｉｃｒｏｍｅｃｈａｎｉｃａｌ  ｓｅｎｓｏｒ）、歪みゲージ、圧電センサ、またはセンサ技術として公知であり、加えられた力に応答して電気的な出力信号を供給可能な他のセンサを用いて実施可能である。信号は、サンプリング、フィルタリング、および／または携帯装置１００のコントローラ１０４での処理を容易にする他の方法で処理されうる。
【００２６】
コントローラ１０４は、加えられた力、つまり、ユーザ入力１０２を作動させるユーザの意図を判定するために信号を処理する。処理は、もちろん、ユーザ入力１０２の作動または非作動を判断することだけではなく、作動時に加えられた力が閾値を超えているか超えていないかを判断することも含む。ここで、閾値は、ユーザがユーザ入力１０２にハードプレスまたはソフトプレスを意図していることが明確となるように設定されることが望ましい。
【００２７】
選択的に、作動の力を２以上のレベルで識別して入力可能な選択肢を増加させることも可能であるが、このことにより、ユーザの意図の識別が困難となる場合がある。さらに選択的に、作動のレベルは、携帯電話のユーザインターフェイスに利用される短いプレスまたは長いプレス、またはＵＳ５，９６６，０９３Ａに開示されている複数のプレスのように、作動のタイミングと組合せることも可能である。いくつかのレベルの力の利用と同様に、このことにより、入力可能な選択肢が増加しうるが、ユーザの直感を減少させてしまう場合がある。
【００２８】
コントローラ１０４は、よって、ユーザ入力１０２により供給される信号の判定、いずれの制御信号がユーザの意図を反映しているであろうという判定に基づき制御信号を供給する。制御信号は、そして携帯装置の制御操作のために利用される。例えば、制御信号は、スピーカなどを通じて携帯装置により供給される音声出力の音量を調節するために利用可能である。よって、例えば、閾値レベルを超える信号レベルに対応する制御信号は、音量を増加させるように制御し、閾値レベルを超えない信号レベルに対応する制御信号は、音量を減少させるように制御する。もちろん、２つの選択肢は、ユーザインターフェイスの設計要求に応じて切替え可能である。
【００２９】
前述した例は、例えばヘッドセットに適している。ヘッドセットは、音声出力の音量を調節することが望まれるスピーカと、選択的に双方向通信用のマイクロホンからなり、電話、コンピュータ、メディアプレイヤ、ＰＤＡ、ナビゲーションエイド等の主装置と通信するように構成されている。この通信は、有線で行われてもよく、ブルートゥース無線技術等を用いて、代替的に無線で行われてもよい。電話としての利用では、制御信号は、呼処理の制御に適用されてもよい。例えば、入力の一状態は、前述したように、受信された呼の受付けを制御するように設計されてもよく、他の状態は、呼の拒否を制御するように設計されてもよい。
【００３０】
代替的に、または待機、着信（ｃａｌｌ  ｒｅｃｅｐｔｉｏｎ）、呼継続（ｏｎｇｏｉｎｇ  ｃａｌｌ）等の異なる状況により暗示される異なる操作モードとして追加的に、異なる選択肢が提供可能であり、入力の一状態は、前述したように、音声制御の作動を制御するように設計されてもよく、他の状態は、直近の電話番号のリダイヤルを制御するように設計されてもよい。
【００３１】
前述したとおり、同一の装置について、異なる状況は、異なる選択肢をユーザに提供可能である。待機状態は、音声制御およびリダイヤルの作動の選択肢を提供してもよく、着信は、呼の受付けまたは拒否の選択肢を提供してもよく、呼継続は、音量の調節の選択肢を提供してもよい。
【００３２】
図２は、本発明の一実施形態に係る携帯装置２００を、ユーザの耳に取り付けられる音声出力２０２と、ユーザの口に向けられるマイクロホン２０４を有するワイヤレスヘッドセットとして示している。携帯装置２００は、装置２００の制御のために接触検知領域２０６からなるユーザ入力を有している。接触検知領域２０６は、ユーザが装置２００を見なくても容易に認識可能なように構成されることが望ましい。
【００３３】
図３は、本発明の一実施形態に係る携帯装置３００を示している。携帯装置３００は、装置３００の制御のために接触検知領域３０２からなるユーザ入力を有している。接触検知領域３０２は、ユーザが装置３００を見なくても容易に認識可能なように構成されることが望ましい。この実施形態では、接触検知領域３０２は、ユーザが装置を握ることができるように端部３０４の反対側に配置されている。これにより、より正確に力を加えることができるので、特に、いくつかの選択肢のためにいくつかのレベルの力を各々に識別する場合に有用となりうる。
【００３４】
図４は、本発明に係る携帯装置４００の一例がユーザ４０２により利用される場合の利用を示している。図４から理解されるように、ユーザは、利用中にユーザ入力を作動するときに、装置４００を見ることができない。例えば、動作中のパルスメータまたは他の同様な携帯装置についても、同様のことが当てはまる。よって、直感的かつ容易にユーザ入力を認識することが要求される。
【００３５】
図５は、図１から図４のいずれかを参照して先に説明された携帯装置を操作するための、本発明に係る方法を示すフロー図である。信号供給ステップ５００では、接触検知領域に加えられた力に応答して信号が供給される。信号レベル識別ステップ５０２では、信号の２以上のレベル中の１つが他のレベルから識別される。レベルは、閾値により識別されることが望ましく、最低レベルも最小レベル閾値により接触検知領域の非作動から識別されることが望ましい。制御信号供給ステップ５０４では、信号レベル識別ステップ５０２で他のレベルから識別された決定レベルに対応して制御信号が供給される。制御信号は、そして、携帯装置を操作するために利用可能となる。
【００３６】
図６は、本発明の一実施形態に係る方法を示すフロー図である。信号供給ステップ６００では、接触検知領域に加えられた力に応答して信号が供給される。信号レベル識別ステップ６０２では、信号の２以上のレベル中の１つが他のレベルから識別される。制御信号供給ステップ６０４では、信号レベル識別ステップ６０２で他のレベルから識別された決定レベルに対応して制御信号が供給される。制御信号は、そして、音量調節ステップ６０６で音量を調節することにより携帯装置を操作するために利用可能となる。
【００３７】
図７は、本発明の一実施形態に係る方法を示すフロー図である。信号供給ステップ７００では、接触検知領域に加えられた力に応答して信号が供給される。信号レベル識別ステップ７０２では、信号の２以上のレベル中１つが他のレベルから識別される。制御信号供給ステップ７０４では、信号レベル識別ステップ７０２で他のレベルから識別された決定レベルに対応して制御信号が供給される。制御信号は、そして、呼処理ステップ７０６で呼を処理することにより携帯装置を操作するために利用可能となる。
【００３８】
図８は、本発明の一実施形態に係るコンピュータ読取可能な媒体を概略的に示している。携帯装置は、ソフトウェアと協力して装置内のハードウェアにより実施可能となる。よって、操作の制御は、汎用プロセッサおよび／または信号プロセッサ等の処理手段と協力した実施に適している。コンピュータプログラムは、図８に示すように、コンピュータ読取可能な媒体８００上に記憶され、前述した方法を処理手段８０２に実行させるために処理手段８０２により読出および実行可能なプログラムコードを有することが望ましい。
【００３９】
プログラムコードは、さらに、図１を参照した例で説明された操作を処理手段に実行させることが可能である。
【００４０】
処理手段８０２およびコンピュータプログラム製品８００は、プログラムコードを連続して実行して動作をステップ順に実行するように構成可能であるが、通常、リアルタイムベースでプログラムコードを実行して動作を要求およびデータの利用可能性に応じて実行するように構成可能である。処理手段８０２は、通常、組込みシステムと称されるものであることが望ましい。よって、図８に示すコンピュータ読取可能な媒体８００および処理手段８０２は、原理の理解を提供するための説明の目的としてのみ解釈されるべきであり、要素の直接的な説明として解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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