(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の成分ａとｃ、又は成分ａとｂとｃを含有することを特徴とする塩化カリウム又は塩化カリウム含有飲食品の呈味改善剤。
成分ａ：酢酸、乳酸、酒石酸、コハク酸およびプロピオン酸からなる群から選択される少なくとも１種のカルボン酸又はその塩（但しカリウム塩を除く）、
成分ｂ：キナ酸又はキナ酸を含有する組成物、
成分ｃ：スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油。
【請求項２】
カルボン酸が乳酸である請求項１に記載の呈味改善剤。
【請求項３】
キナ酸を含有する組成物が、茶葉を水で抽出処理して抽出液を得、次いでその抽出液を吸着剤で精製処理して得られる精製物からなることを特徴とする請求項１に記載の呈味改善剤。
【請求項４】
キナ酸を含有する組成物が、コーヒー豆抽出物を加水分解処理し、加水分解処理物を精製して得られるキナ酸誘導体を含むコーヒー豆加水分解物からなることを特徴とする請求項１に記載の呈味改善剤。
【請求項５】
スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油が、オランダセンニチ又はキバナオランダセンニチ由来の抽出物又は精油であることを特徴とする請求項１に記載の呈味改善剤。
【請求項６】
請求項１に記載の呈味改善剤を含有することを特徴とする塩化カリウム組成物。
【請求項７】
請求項１に記載の呈味改善剤を添加することを特徴とする塩化カリウム含有飲食品の呈味改善方法であって、塩化カリウムに対し、成分ａをカルボン酸量として２０〜１００００ｐｐｍ、成分ｂをキナ酸量として２０〜２０００ｐｐｍ、成分ｃをスピラントール量として１〜２００ｐｐｍ、添加することを特徴とする上記の方法。
【請求項８】
塩化カリウム含有飲食品が減塩飲食品であることを特徴とする請求項７に記載の塩化カ
リウム含有飲食品の呈味改善方法。
【請求項９】
請求項１に記載の呈味改善剤を含有することを特徴とする塩化カリウム含有飲食品用香味料組成物。
【請求項１０】
請求項９に記載の香味料組成物を含有することを特徴とする塩化カリウム含有飲食品。
【請求項１１】
塩化カリウム含有飲食品が減塩飲食品であることを特徴とする請求項１０に記載の塩化カリウム含有飲食品。
【請求項１２】
請求項１に記載の呈味改善剤を添加することを特徴とする塩化カリウム含有飲食品であって、飲食品に対し、成分ａをカルボン酸量として０.１〜５０ｐｐｍ、成分ｂをキナ酸量として０.１〜１０ｐｐｍ、および成分ｃをスピラントール量として５〜１０００ｐｐｂ、添加されたことを特徴とする上記の飲食品。
【請求項１３】
塩化カリウム含有飲食品が減塩飲食品であることを特徴とする請求項１２に記載の塩化カリウム含有飲食品。
【請求項１４】
塩化カリウムと請求項１に記載の呈味改善剤を含有することを特徴とする食塩組成物。
【請求項１５】
請求項１４記載の食塩組成物を含有する飲食品。
【請求項１６】
飲食品が減塩飲食品であることを特徴とする請求項１５記載の飲食品。
【請求項１７】
請求項１４記載の食塩組成物を飲食品に添加することを特徴とする飲食品の減塩方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、呈味改善剤に関するものであり、特に、カリウム塩含有飲食品の持つ塩味を低下させることなく、更には、飲食品本来のフレーバープロファイルを変えることなく、カリウム塩由来の金属味等の不快味を軽減する優れた呈味改善剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
食塩（塩化ナトリウム）は、飲食品への塩味の付与により味を調え、あるいは保存性や物性の向上など、食品業界においては欠かすことのできない素材である。しかし、食塩を過剰に摂取すると、体内にナトリウムが多くたまり、それと共に、血管の水分量が増加し、血圧が上昇する。つまり、高血圧の発症原因と食塩の過剰摂取が、密接に結びついていることは、今日では常識となっており、しかも、他の合併症（心臓疾患、腎臓疾患など）を引き起こす原因になっていることも、周知の事実であり、人口構成の高齢化に伴い、摂取量の減少が望まれている。
【０００３】
そのため近年、世界規模で食塩摂取量を減らそうとした動きがあり、欧米では、１日の目標摂取量を６ｇと推奨している。一方、日本国内では、厚生労働省は、一日当りの食塩摂取量を１０ｇ以下とするように勧告しているが、日本高血圧学会の「高血圧治療ガイドライン」では、ＷＨＯや欧米の基準を受けて、食塩摂取量は１日６ｇ以下にする方がより望ましいとされている。それに対し、近年の国民栄養調査の結果によれば、日本人は、食塩を１日に約１１〜１４ｇ摂取していると報告されている。
【０００４】
そこで、近年、飲食品中に含まれる食塩の量を減らす減塩あるいは低ナトリウム食品の試み、具体的には、塩味・塩辛味を増強させることにより、用いる食塩の量を減らす試みがいくつか開示されている。
飲食品本来の風味を、阻害せずに塩味を増強させる方法としては、例えば、スピラントールを含有する組成物（特許文献１）や、酸性アミノ酸、塩基性アミノ酸およびコハク酸またはその塩を含有する組成物（特許文献２）が知られている。これら手法により、ナトリウム含量を減少させた場合、塩味をある程度増強させることはできるが、ベース全体の呈味の増強効果はみられないため、ナトリウム含量を減少させたことで生じる全体の呈味不足は補完できないことが指摘されていた。
【０００５】
一方、飲食品のナトリウム量を減少させる方法としては、食塩中のナトリウムの一部を塩味を有する塩化カリウムや塩化マグネシウムあるいは塩化カルシウムにより置き換え、ナトリウム量を相対的に減量する方法が提案されている（特許文献３）が、いずれも苦味又はエグ味、金属味など素材由来の不快味を有しており、その使用量、使用分野は大きく制限されている。
【０００６】
塩化カリウムの呈味性を改良する目的で、塩化カリウムに無機塩や調味料、甘味料等を配合する試みも数多くなされている。塩化カリウムの呈味を改良する成分として、グルタミン酸塩、核酸系呈味物質（特許文献４、５）、クエン酸塩（特許文献６）、自己分解酵母（特許文献７）、粉末固形苦汁（特許文献８）、昆布エキス（特許文献９）、茶、ドクダミ、麦、グアバ、そば（特許文献１０）、キノコ由来成分（特許文献１１）等が知られている。
【０００７】
また、塩化ナトリウムと塩化カリウムにバインダーを混合し、顆粒化する技術（特許文献１２）、塩化カリウムと繊維素系物質等を組み合わせて、塩化カリウムの食感を改善する方法（特許文献１３）等が提案されているが、これらの場合も、まだ独特の素材由来の不快味を有しており、その改善は強く望まれている。
また、上記の従来技術は、塩化カリウムと組み合わせる無機塩、調味料等が有している香味、不快味のため使用量が制限され、十分な塩化カリウムの呈味改善効果が得られない場合も多く、品質的に十分満足のできるカリウム含有飲食品の呈味改善剤は、未だ開発されていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特公昭４８−３５４６５号公報
【特許文献２】特開２００２−３４５４３０号公報
【特許文献３】特開昭５９−１９８９５３号公報
【特許文献４】特開昭５８−８９１６０号公報
【特許文献５】特開昭５８−９４３６８号公報
【特許文献６】特開平６−１８９７０９号公報
【特許文献７】特開昭５６−５５１７７号公報
【特許文献８】特開昭５９−１９８９５３号公報
【特許文献９】特開平６−７１１１号公報
【特許文献１０】特開平６−３３５３６１号公報
【特許文献１１】特開平７−１１５９３３号公報
【特許文献１２】特開昭５９−６６８５８号公報
【特許文献１３】特開昭６１−２８２０５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、飲食品本来の香味に影響を与えることなく、カリウム塩特有の不快味を改善することであり、さらに、カリウム塩の食塩代替品としての価値を高め、飲食品中のナトリウム量を減少する手段、およびナトリウム含有量が低減された食塩組成物を提供することである。そして、低ナトリウム量の食塩組成物の不快味の改善効果を有する呈味改善剤を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、従来技術の問題点を解決すべく鋭意研究した結果、キナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩、さらにキナ酸又はキナ酸を含有する組成物、スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油およびアリウム属植物抽出物の中から選ばれる少なくとも１種をカリウム塩又はカリウム塩含有飲食品に含有させることにより、カリウム塩特有のエグ味や金属味等の不快味が改善され、さらに塩味及び呈味が増強されることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
本発明は以下のように構成される。
（１）（ａ）キナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩を含有することを特徴とするカリウム塩又はカリウム塩含有飲食品の呈味改善剤。
（２）キナ酸を除くカルボン酸が、酢酸、乳酸、酒石酸、コハク酸およびプロピオン酸からなる群から選択される少なくとも１種であることを特徴とする上記呈味改善剤。
（３）さらに、（ｂ）キナ酸又はキナ酸を含有する組成物、（ｃ）スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油および（ｄ）アリウム属植物抽出物からなる群から選択される少なくとも１種を含有することを特徴とする上記呈味改善剤。（４）キナ酸を含有する組成物が、茶葉を水で抽出処理して抽出液を得、次いでその抽出液を吸着剤で精製処理して得られる精製物からなることを特徴とする上記呈味改善剤。
（５）キナ酸を含有する組成物が、コーヒー豆抽出物を加水分解処理し、加水分解処理物を精製して得られるキナ酸誘導体を含むコーヒー豆加水分解物からなることを特徴とする上記呈味改善剤。
【００１２】
（６）スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油が、オランダセンニチ又はキバナオランダセンニチ由来の抽出物又は精油であることを特徴とする上記呈味改善剤。
（７）アリウム属植物抽出物が、シャロット及び／又はオニオンの抽出物であることを特徴とする上記呈味改善剤。
（８）アリウム属植物抽出物が、アリウム属植物から−２０〜０℃でアルコール水溶液にて抽出されたものであることを特徴とする上記呈味改善剤。
（９）上記呈味改善剤を含有することを特徴とするカリウム塩組成物。
（１０）上記呈味改善剤を含有することを特徴とするカリウム塩含有飲食品。
【００１３】
（１１）カリウム塩含有飲食品が減塩飲食品であることを特徴とする上記カリウム塩含有飲食品。
（１２）上記呈味改善剤を添加することを特徴とするカリウム塩含有飲食品の呈味改善方法。
（１３）カリウム塩含有飲食品が減塩飲食品であることを特徴とする上記カリウム塩含有飲食品の呈味改善方法。
（１４）上記呈味改善剤を含有することを特徴とするカリウム塩含有飲食品用香味料組成物。
（１５）上記香味料組成物を含有することを特徴とするカリウム塩含有飲食品。
【００１４】
（１６）カリウム塩含有飲食品が減塩飲食品であることを特徴とする上記カリウム塩含有飲食品。
（１７）カリウム塩と上記呈味改善剤を含有することを特徴とする食塩組成物。
（１８）上記食塩組成物を含有する飲食品。
（１９）飲食品が減塩飲食品であることを特徴とする上記飲食品。
（２０）上記食塩組成物を飲食品に添加することを特徴とする飲食品の減塩方法。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の呈味改善剤は、飲食品本来の香味に影響をあたえることなく、カリウム塩特有の金属味、エグ味等の不快味を改善し、塩味を増強することができるので、減塩食品等への使用が従来よりも容易になり、食塩の代替品としてのカリウム塩の価値を高めることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
〔Ａ〕呈味改善剤の構成成分
（ａ）キナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩
本発明で用いるキナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩は、好ましくは直鎖状または分枝状の脂肪族カルボン酸又はその塩（カリウム塩を除く）であれば特に限定されるものではなく、酢酸、プロピオン酸等の低級脂肪酸で構成される脂肪族モノカルボン酸、コハク酸等の脂肪族飽和ジカルボン酸、フマル酸等の脂肪族不飽和ジカルボン酸、乳酸、リンゴ酸、酒石酸、クエン酸等のヒドロキシカルボン酸の可食性のカルボン酸が例示できる。
また、キナ酸を除くカルボン酸の塩としては、ナトリウム塩、カルシウム塩、マグネシウム塩等を例示できる。
好ましくは、酢酸、乳酸、乳酸ナトリウム、酒石酸、コハク酸が用いられ、さらに好ましくは、酢酸、乳酸、酒石酸が用いられ、最も好ましくは、酢酸、乳酸が用いられる。上記キナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩は単独で、或いは２種以上を組み合わせて用いることもできる。
【００１７】
本発明の呈味改善剤は、キナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩を必須として含有することを特徴とするが、さらにキナ酸又はキナ酸を含有する組成物、スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油およびアリウム属植物抽出物からなる群から選択される少なくとも１種を組み合わせることにより、その効果を高めることができる。
【００１８】
（ｂ）キナ酸
本発明で用いる下記構造式のキナ酸（１,３,４,５−テトラヒドロキシシクロヘキサン
−１−カルボン酸）は、クランベリー果汁等に多く存在する他、クロロゲン酸等のキナ酸誘導体として植物中に広く分布し、植物から抽出等の方法により得ることができる脂環式カルボン酸である。また、化学的に合成することも可能であり、試薬等として市販されている。
【化１】
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本発明においては、市販されているキナ酸をそのまま呈味改善剤として使用することが可能であるが、呈味改善剤として、飲食品に使用することを考慮すると、果汁、茶、コーヒー等の可食性植物原料から得られるキナ酸を含有する組成物を使用するのが好ましく、特にキナ酸含有量が多く、入手も容易な茶葉やコーヒー豆を原料とするのが好ましい。具体的には、特開２００７−１４２１２号公報に記載されている方法に従い、茶葉を水で抽出処理して得ることができる。また、特開２００１−３２１１１５号公報に記載されている方法に従い、生コーヒー豆をアルカリ又は酵素で加水分解して得ることができる。
【００１９】
（ｃ）スピラントール
本発明で用いる下記構造式のスピラントール（Ｎ−イソブチル−２,６,８−デカトリエンアミド；別名「アフィニン」）とは、キク科オランダセンニチ（Spilanthes acmella）、キバナオランダセンニチ（Spilanthes acmella var. oleracea）等に含まれる辛味成分である。
【化２】
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スピラントールは前記植物から採取、精製することにより得られる他、化学的に合成することも可能である。本発明では、いずれの方法により得られたスピラントールであっても使用でき、また、純度が高いものである必要はない。他の成分の味やにおいが飲食品の香味に影響を与えない場合は、スピラントールを含有する植物の抽出物や精油等を精製することなく使用してもよい。安全性の観点からは、食経験のある植物から得られる抽出物又は精油を使用することが好ましく、また、供給、価格等の実用性の観点から、スピラントール含量の多いオランダセンニチ又はキバナオランダセンニチの抽出物又は精油を使用するのが特に好ましい。
【００２０】
スピラントールは、例えば、スピラントール含量の高いオランダセンニチ又はキバナオランダセンニチの全草又は花頭から抽出又は蒸留により採取することができる。抽出による採取法を例示すると、オランダセンニチ又はキバナオランダセンニチの花頭を乾燥・粉砕した後、有機溶媒で抽出してスピラントールを含有する抽出液を得る。抽出に使用する有機溶媒は特に制限はなく、メタノール、エタノール、プロパノール、プロピレングリコール等のアルコール類、アセトン等のケトン類、酢酸エチル等のエステル類、ジエチルエーテル等のエーテル類、ヘキサン、ヘプタン等の炭化水素類を適宜単独で、又は混合して使用することができる。アルコール類のような極性有機溶媒が好ましく、安全性の観点から特にエタノールが好ましい。得られた抽出液から溶媒を除去し、スピラントール含有抽出物が得られる。
【００２１】
得られたスピラントール含有抽出物は、そのまま使用することもできるが、抽出物に含まれているスピラントール以外の成分が、飲食品の香味に与える影響が問題となるような場合には、さらに分子蒸留、薄膜蒸留、各種クロマトグラフィー等の精製方法を単独又は適宜組み合わせて用いることにより、スピラントール含量を高めて使用することが好ましい。
【００２２】
（ｄ）アリウム属植物の抽出物
本発明で用いられるアリウム属植物とは、アリウム属に属する植物であれば特に限定されるものではなく、ガーリック、オニオン、シャロット、ネギ、ニラ、ワケギ、アサツキ、リーク及び行者ニンニク等が例示される。好ましくはガーリック（Alliumsativum L.）、オニオン（Allium capa L.）及びシャロット（Allium ascalonicum L.）が用いられ、
さらに好ましくはシャロット（Allium ascalonicum L.）及び／又はオニオン（Allium capa L.）が用いられ、最も好ましくは、シャロット（Allium ascalonicum L.）が用いられる。上記アリウム属植物は単独で、或いは２種以上を組み合わせて用いることもできる。これらの植物は生のまま細断されるか、或いは目的に応じて乾燥や加熱処理を経て抽出されることもあるが、好ましくは、生のまま細断し、遅滞なく冷却し、抽出することが望ましい。
【００２３】
本発明におけるアリウム属植物の抽出温度は、特に限定されることはないが、好ましくは、抽出原料が凍結しない可及的低い温度で行われ、−２０℃〜０℃が適当である。さらに好ましくは、−１５℃〜０℃、最も好ましくは、−１５℃〜−５℃である。アリウム属植物は、溶媒の存在下では−２０℃程度では凍結しないが、抽出温度が−２０℃より低く、植物中の細胞が凍結破壊される場合は、収率は上がるものの、好ましくない成分までも抽出されるためか、香味的に劣る傾向にある。抽出温度が０℃を越えると、植物中の酵素反応が活発になり、香味をコントロールすることが困難となる傾向がある。
【００２４】
本発明のアリウム属植物の抽出で用いられるアルコール性溶媒は、分子内に一つ以上の水酸基をもち上記抽出温度で液体であれば、特に限定されるものではなく、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノールなどの１価のアルコール、プロピレングリコール、グリセリンなどの多価アルコールが例示され、好ましくは、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノールなどの１価のアルコールが用いられ、最も好ましくは、エタノールが選択される。上記アルコール類は、水溶液の形で使用することができ、好ましくは、３０〜９５％水溶液、より好ましくは、５０〜９０％の水溶液、最も好ましくは、６０〜８５％の水溶液で用いられる。３０％未満の場合は、低温で抽出した場合に溶媒が抽出中に凍ってしまう可能性があり、９５％を越えた場合は抽出時間が長くなる傾向がある。
【００２５】
本発明におけるアリウム属植物の抽出時間は、任意に設定され、特に限定されるものではないが、低温で抽出する場合は、好ましくは、８〜９６時間で行われ、さらに好ましくは、２４〜８４時間、最も好ましくは、４８〜７２時間で行われる。８時間未満であれば、抽出効率が低くなる可能性があり、９６時間以上抽出に費やすことは経済上好ましくない。
【００２６】
〔Ｂ〕呈味改善剤の使用
本発明の呈味改善剤は、カリウム塩や、カリウム塩含有飲食品に特に制限なく使用することができ、特に食塩代替品として広く用いられている塩化カリウムの呈味改善に好適である。
呈味改善剤をカリウム塩に直接添加する場合は、粉末化した呈味改善剤をカリウム塩と混合した混合粉末として、或いはカリウム塩と呈味改善剤を共に水に溶解して水溶液としてもよく、水溶液にさらにデキストリン等の賦形剤等を加えて噴霧乾燥により粉末化した組成物としてもよい。カリウム塩と食塩、天然塩、にがり等の混合物に呈味改善剤を添加することもできる。
カリウム塩を使用した減塩食品等のカリウム塩含有飲食品に呈味改善剤を使用する場合は、当該飲食品の製造過程において適宜、呈味改善剤を添加することができ、既にカリウム塩を含有している飲食品に呈味改善剤を添加してもよく、上記の呈味改善剤とカリウム塩を混合した組成物を飲食品に添加して、カリウム塩含有飲食品としてもよい。
【００２７】
また、本発明の呈味改善剤は、塩化カリウム等の食塩代替品として使用されるカリウム塩の他、グルタミン酸カリウム、クエン酸カリウム等を含有する飲食品に添加し、カリウム化合物の金属味やエグ味等の不快味を軽減し、呈味性を改善することができる。
【００２８】
本発明の呈味改善剤のカリウム塩への添加量は、塩化カリウム等による食塩の代替率、カリウム塩の添加濃度、他の食品原材料等に応じて適宜設定すればよく、特に制限はない。
キナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩は、カリウム塩に対しカルボン酸量として２０〜１００００ｐｐｍ、好ましくは２００〜５０００ｐｐｍの添加量が適当である。キナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩に加え、さらに、キナ酸又はキナ酸を含有する組成物、スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油およびアリウム属植物抽出物からなる群から選択される少なくとも１種を組み合わせて用いる場合には、キナ酸又はキナ酸を含有する組成物は、カリウム塩に対しキナ酸量として２０〜２０００ｐｐｍ、好ましくは２００〜１０００ｐｐｍ、スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油の場合は、カリウム塩に対しスピラントール量として１〜２００ｐｐｍ、好ましくは１０〜１００ｐｐｍ、アリウム属植物抽出物の含量は、カリウム塩に対し抽出物固形分として２〜４００００ｐｐｍ、好ましくは２００〜１００００ｐｐｍとなるように各成分を添加するのが適当である。ここで、カリウム塩に対する呈味改善剤の各成分の添加量が少なすぎると、カリウム化合物の金属味やエグ味等の不快味の軽減が十分ではなく、添加量が多すぎると各成分の味が生じてしまう場合がある。
【００２９】
本発明の呈味改善剤を飲食品に直接添加する場合は、飲食品に含まれるカリウム塩の含有量に応じて必要な量の呈味改善剤を添加するが、一般的には、キナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩は、飲食品に対しカルボン酸量として０.１〜５０ｐｐｍ、
好ましくは１〜２５ｐｐｍの添加量が適当である。
キナ酸を除くカルボン酸又はそのカリウム塩以外の塩に加え、さらに、キナ酸又はキナ酸を含有する組成物、スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油およびアリウム属植物抽出物からなる群から選択される少なくとも１種を組み合わせて用いる場合には、キナ酸又はキナ酸を含有する組成物は、飲食品に対しキナ酸量として０.１ｐｐｍ〜１０ｐｐｍ、好ましくは１ｐｐｍ〜５ｐｐｍ、スピラントール又はスピラントールを含有する植物抽出物若しくは植物精油の場合は、飲食品に対しスピラントール量として５ｐｐｂ〜１０００ｐｐｂ、好ましくは５０ｐｐｂ〜５００ｐｐｂ、アリウム属植物抽出物の含量は、飲食品に対し抽出物固形分として０.０１ｐｐｍ〜２００ｐｐ
ｍ、好ましくは１ｐｐｍ〜５０ｐｐｍとなるように各成分を添加するのが適当である。ここで、飲食品に対する呈味改善剤の各成分の添加量が少なすぎると、カリウム化合物の金属味やエグ味等の不快味の軽減が十分ではなく、添加量が多すぎると各成分の味が生じてしまう場合がある。
キナ酸を除くカルボン酸、キナ酸、スピラントールとアリウム属植物抽出物の比率には特に制限はなく、任意の割合で配合して使用することができる。
【００３０】
本発明の呈味改善剤は、他の香料成分と任意に組み合わせて、飲食品用の香味料の形態でカリウム塩含有飲食品に使用することもできる。
組み合わせる香料成分は、特に制限はなく、例えば、アセト酢酸エチル、アセトフェノン、アニスアルデヒド、α−アミルシンナムアルデヒド、アントラニル酸メチル、イオノン、イソオイゲノール、イソ吉草酸イソアミル、イソ吉草酸エチル、イソチオシアン酸アリル、イソチオシアン酸３−ブテニル、イソチオシアン酸４−ペンテニル、イソチオシアン酸ベンジル、イソチオシアン酸３−メチルチオプロピル、イソチオシアネート類、インドール及びその誘導体、γ−ウンデカラクトン、エステル類、エチルバニリン、エーテル類、オイゲノール、オクタノール、オクタナール、オクタン酸エチル、ギ酸イソアミル、ギ酸ゲラニル、ギ酸シトロネリル、ケイ皮酸、ケイ皮酸エチル、ケイ皮酸メチル、
【００３１】
ケトン類、ゲラニオール、酢酸イソアミル、酢酸エチル、酢酸ゲラニル、酢酸シクロヘキシル、酢酸シトロネリル、酢酸シンナミル、酢酸テルピニル、酢酸フェネチル、酢酸ブチル、酢酸ベンジル、酢酸ｌ−メンチル、酢酸リナリル、サリチル酸メチル、シクロヘキシルプロピオン酸アリル、シトラール、シトロネラール、シトロネロール、１,８−シネオ
ール、脂肪酸類、脂肪族高級アルコール類、脂肪族高級アルデヒド類、脂肪族高級炭化水素類、シンナミルアルコール、シンナムアルデヒド、チオエーテル類、チオール類、デカナール、デカノール、デカン酸エチル、テルピネオール、リモネン、ピネン、ミルセン、タピノーレン、テルペン系炭化水素類、γ−ノナラクトン、バニリン、パラメチルアセトフェノン、ヒドロキシシトロネラール、ヒドロキシシトロネラールジメチルアセタール、ピペロナール、フェニル酢酸イソアミル、フェニル酢酸イソブチル、フェニル酢酸エチル、フェノールエーテル類、フェノール類、フルフラール及びその誘導体、プロピオン酸、プロピオン酸イソアミル、プロピオン酸エチル、プロピオン酸ベンジル、ヘキサン酸、ヘキサン酸アリル、ヘキサン酸エチル、ヘプタン酸エチル、ｌ−ペリラアルデヒド、ベンジルアルコール、ベンズアルデヒド、芳香族アルコール類、芳香族アルデヒド類、ｄ−ボルネオール、マルトール、Ｎ−メチルアントラニル酸メチル、
【００３２】
メチルβ−ナフチルケトン、ｄｌ−メントール、ｌ−メントール、酪酸、酪酸イソアミル、酪酸エチル、酪酸シクロヘキシル、酪酸ブチル、ラクトン類、リナロオール等の合成或いは天然由来の香料の他、オレンジ、レモン、ライム、グレープフルーツなどシトラス系精油類、アップル、バナナ、グレープ、メロン、ピーチ、パイナップル、ストロベリーなどフルーツ系の精油或いは回収フレーバー、ミルク、クリーム、バター、チーズ、ヨーグルトなど乳系の抽出香料、緑茶、紅茶、コーヒー、ココアなど嗜好品系の回収フレーバー、ペパーミント、スペアミントなどミント系の精油、アサノミ、アサフェチダ、アジョワン、アニス、アンゼリカ、ウイキョウ、ウコン、オレガノ、オールスパイス、オレンジノピール、カショウ、カッシア、カモミール、カラシナ、カルダモン、カレーリーフ、カンゾウ、キャラウェー、クチナシ、クミン、クレソン、クローブ、ケシノミ、ケーパー、コショウ、ゴマ、コリアンダー、サッサフラス、サフラン、サボリー、サルビア、サンショウ、シソ、シナモン、ジュニパーベリー、ショウガ、スターアニス、スペアミント、セイ
ヨウワサビ、セロリー、ソーレル、タイム、タマリンド、タラゴン、チャイブ、ディル、トウガラシ、ナツメグ、ニガヨモギ、ニジェラ、ニンジン、
【００３３】
バジル、パセリ、ハッカ、バニラ、パプリカ、ヒソップ、フェネグリーク、ペパーミント、ホースミント、ホースラディッシュ、マジョラム、ミョウガ、ラベンダー、リンデン、レモングラス、レモンバーム、ローズ、ローズマリー、ローレル、ワサビなどから得られる香辛料抽出物、アイスランドモス、アカヤジオウ、アケビ、アサ、アサフェチダ、アジアンタム、アジョワン、アズキ、アスパラサスリネアリス、アップルミント、アーティチョーク、アニス、アボカド、アマチャ、アマチャズル、アミガサユリ、アミリス、アーモンド、アリタソウ、アルカンナ、アルテミシア、アルニカ、アルファルファ、アロエ、アンゴスツラ、アンゴラウィード、アンズ、アンズタケ、アンゼリカ、アンバー、アンバーグリス、アンブレット、イカ、イカリソウ、イグサ、イースト、イタドリ、イチゴ、イチジク、イチョウ、イノコヅチ、イランイラン、イワオウギ、インペラトリア、インモルテル、ウィンターグリーン、ウォータークレス、ウコギ、ウコン、ウスバサイシン、ウッドラフ、ウニ、ウメ、ウーロンチャ、エゴマ、エノキダケ、エビ、
【００３４】
エビスグサ、エリゲロン、エルダー、エレウテロコック、エレカンペン、エレミ、エンゴサク、エンジュ、エンダイブ、欧州アザミ、オウレン、オオバコ、オカゼリ、オキアミ、オーク、オークモス、オケラ、オスマンサス、オポポナックス、オミナエシ、オモダカ、オリガナム、オリス、オリバナム、オリーブ、オールスパイス、オレンジ、オレンジフラワー、カイ、カイニンソウ、カカオ、カキ、カサイ、カシューナッツ、カスカラ、カスカリラ、カストリウム、カタクリ、カツオブシ、カッシー、カッシャフィスチュラ、カテキュ、カニ、カーネーション、カノコソウ、カモミル、カヤプテ、カラシ、カラスウリ、カラスビシャク、ガラナ、カラムス、ガランガ、カーラント、カリッサ、カリン、カルダモン、ガルバナム、カレー、カワミドリ、カンゾウ、ガンビア、カンラン、キウィーフルーツ、キカイガラタケ、キキョウ、キク、キクラゲ、キササゲ、ギシギシ、キダチアロエ、キナ、キハダ、キバナオウギ、ギボウシ、ギムネマシルベスタ、キャットニップ、キャラウェイ、キャロップ、キュウリ、キラヤ、キンミズヒキ、グァバ、グァヤク、クコ、クサスギカズラ、クサボケ、クズ、クスノキ、クスノハガシワ、グーズベリー、クチナシ、クベバ、クマコケモモ、グミ、クミン、グラウンドアイビー、
【００３５】
クララ、クラリセージ、クランベリー、クリ、クルミ、クリーム、グレインオブパラダイス、クレタディタニー、グレープフルーツ、クローバー、クローブ、クロモジ、クワ、クワッシャ、ケイパー、ゲットウ、ケード、ケブラコ、ゲルマンダー、ケンチュール、ケンポナシ、ゲンノショウコ、コウジ、コウダケ、コウチャ、コウホネ、コカ、コガネバナ、コクトウ、コクルイ、ココナッツ、ゴシュユ、コショウ、コスタス、コストマリー、コパイパ、コーヒー、コブシ、ゴボウ、ゴマ、コーラ、コリアンダー、コルツフート、ゴールデンロッド、コロンボ、コンサイ、コンズランゴ、コンフリー、サイプレス、魚、サクラ、サクランボ、ザクロ、サケカス、ササ、ササクサ、サーチ、サッサフラス、サフラン、サポジラ、サボテン、サラシナショウマ、サルサパリラ、サルシファイ、サルノコシカケ、サンザシ、サンシュユ、サンショウ、サンタハーブ、サンダラック、サンダルウッド、サンダルレッド、シイタケ、ジェネ、シソ、シダー、シトラス、シトロネラ、シヌス、シベット、シマルーバ、シメジ、シャクヤク、ジャスミン、ジャノヒゲ、ジャボランジ、シュクシャ、ジュニパーベリー、ショウガ、ショウユ、ショウユカス、ジョウリュウシュ、ショウロ、シロタモギタケ、ジンセン、シンナモン、酢、スイカ、スイセン、スギ、スターアニス、スターフルーツ、スチラックス、スッポン、スッポンタケ、ズドラベッツ、スネークルート、スパイクナード、スプルース、スペアミント、スベリヒユ、スローベリー、セイボリー、セキショウ、セージ、ゼドアリー、セネガ、ゼラニウム、セロリー、センキュウ、センタウリア、センゲン、セントジョーンズウォルト、センナ、ソース、ダイオウ、ダイズ、タイム、タケノコ、タコ、タデ、ダバナ、
【００３６】
タマゴ、タマゴタケ、タマリンド、ダミアナ、タモギタケ、タラゴン、タラノキ、タンジー、タンジェリン、タンポポ、チェリモラ、チェリーローレル、チェリーワイルド、チガヤ、チコリ、チーズ、チチタケ、チャイブ、チャービル、チャンパカ、チュベローズ、チョウセンゴミシ、チラータ、ツクシ、ツケモノ、ツタ、ツバキ、ツユクサ、ツリガネニンジン、ツルドクダミ、ディアタング、ティスル、ディタニー、ディル、デーツ、テンダイウヤク、テンマ、トウガラシ、トウキ、ドウショクブツタンパクシツ、ドウショクブツユ、トウミツ、トウモロコシ、ドクダミ、トチュウ、ドッググラス、トマト、ドラゴンブラッド、ドリアン、トリュフ、トルーバルサム、トンカ、ナギナタコウジュ、ナシ、ナスターシャム、ナッツ、ナットウ、ナツメ、ナツメグ、ナデシコ、ナメコ、ナラタケ、ニアウリ、ニュウサンキンバイヨウエキ、ニンジン、ネズミモチ、ネットル、ネムノキ、ノットグラス、バイオレット、パイナップル、ハイビスカス、麦芽、ハコベ、バジル、ハス、ハスカップ、パースカップ、パセリ、バター、バターオイル、バターミルク、バーチ、ハチミツ、パチュリー、ハッカ、バックビーン、ハッコウシュ、ハッコウニュウ、ハッコウミエキ、パッションフルーツ、ハツタケ、バッファローベリー、ハトムギ、ハナスゲ、バナナ、バニラ、ハネーサックル、パパイヤ、バーベリー、ハマゴウ、ハマスゲ、ハマナス、ハマボウフウ、ハマメリス、バラ、パルマローザ、バンレイシ、ヒキオコシ、ヒシ、ピスタチオ、ヒソップ、ヒッコリー、ピーナッツ、ヒノキ、ヒバ、ピプシシワ、ヒメハギ、ヒヤシンス、ヒラタケ、ビワ、ビンロウ、フェイジョア、
【００３７】
フェネグリーク、フェンネル、フジバカマ、フジモドキ、フスマ、フーゼルユ、プチグレイン、ブチュ、ブドウ、ブドウサケカス、フトモモ、ブナ、ブナハリタケ、ブラックキャラウェイ、ブラックベリー、プラム、ブリオニア、プリックリーアッシュ、プリムローズ、プルネラ、ブルーベリー、ブレッドフルーツ、ヘイ、ベイ、ヘーゼルナッツ、ベチバー、ベーテル、ベニバナ、ペニーロイヤル、ペパーミント、ヘビ、ペピーノ、ペプトン、ベルガモット、ベルガモットミント、ペルーバルサム、ベルベナ、ベロニカ、ベンゾイン、ボアドローズ、ホアハウンド、ホウ、ホウキタケ、ホウショウ、ボウフウ、ホエイ、ホオノキ、ホースミント、ホースラディッシュ、ボタン、ホップ、ポピー、ポプラ、ポポー、ホホバ、ホヤ、ボルドー、ボロニア、マイタケ、マグウォルト、マシュマロー、マジョラム、マスティック、マソイ、マタタビ、マチコ、マツ、マツオウジ、マッシュルーム、マツタケ、マツブサ、マツホド、マテチャ、マメ、マリーゴールド、マルバダイオウ、マルメロ、マレイン、マロー、マンゴー、マンゴスチン、ミカン、ミシマサイコ、ミソ、ミツマタ、ミツロウ、ミート、ミモザ、ミョウガ、ミルク、ミルテ、
【００３８】
ミルフォイル、ミルラ、ミロバラン、ムギチャ、ムスク、ムラサキ、メスキート、メドウスィート、メハジキ、メープル、メリッサ、メリロット、メロン、モウセンゴケ、モニリアバイヨウエキ、モミノキ、モモ、モロヘイヤ、ヤクチ、ヤマモモ、ユーカリ、ユキノシタ、ユズ、ユッカ、ユリ、ヨウサイ、ヨロイグサ、ライオンズフート、ライチ、ライフエバーラスティングフラワー、ライム、ライラック、ラカンカ、ラカンショウ、
【００３９】
ラズベリー、ラタニア、ラディッシュ、ラブダナム、ラベンダー、ラングウォルト、ラングモス、ランブータン、リキュール、リーク、リツェア、リナロエ、リュウガン、リョウフンソウ、リョクチャ、リンゴ、リンデン、リンドウ、ルー、ルリジサ、レセダ、レモン、レモングラス、レンギョウ、レンゲ、レンブ、ローズマリー、ロベージ、ローレル、ロンゴザ、ワサビ、ワタフジウツギ、ワームウッド、ワームシード、ワラビ、ワレモコウなどから得られる天然香料などが例示され、適宜選択して使用される。
【００４０】
〔Ｃ〕呈味改善の対象となる飲食品
本発明の呈味改善剤を添加する対象飲食品は、カリウムを含有する飲食品であれば特に限定はなく、呈味性の改善を求めるすべての飲食品へ添加することができる。例えば、（
１）菓子類等、（２）パン類、麺類、ご飯類等、（３）漬物類等、（４）魚介類を用いた加工飲食品等、（５）畜肉を用いた加工飲食品等、（６）調味料等、（７）その他、などが挙げられる。
以下、本発明に係る飲食品を例示する。
【００４１】
（１）菓子類等
菓子類としては、例えば、せんべい、あられ、おこし、餅類、饅頭、ういろう、あん類、羊かん、水羊かん、錦玉、ゼリー、カステラ、飴玉、ビスケット、クラッカー、ポテトチップス、クッキー、パイ、プリン、バタークリーム、カスタードクリーム、シュークリーム、ワッフル、スポンジケーキ、ドーナツ、チョコレート、チューインガム、キャラメル、キャンディー、ピーナッツペーストなどのペースト類などが挙げられる。
【００４２】
（２）パン類、麺類、ご飯類等
パン類、麺類、ご飯類としては、例えば、パン、うどん、ラーメン、中華麺、すし、五目飯、チャーハン、ピラフ、餃子の皮、シューマイの皮、お好み焼き、たこ焼き、などが挙げられる。
【００４３】
（３）漬物類等
漬物類としては、例えば、糠漬け、梅干、福神漬け、べったら漬け、千枚漬け、らっきょう、味噌漬け、たくあん漬け、及び、それらの漬物の素などが挙げられる。
【００４４】
（４）魚介類を用いた加工飲食品等
魚介類としては、例えば、サバ、イワシ、サンマ、サケ、マグロ、カツオ、クジラ、カレイ、イカナゴ、アユなどの魚類、スルメイカ、ヤリイカ、紋甲イカ、ホタルイカなどのイカ類、マダコ、イイダコなどのタコ類、クルマエビ、ボタンエビ、イセエビ、ブラックタイガーなどのエビ類、タラバガニ、ズワイガニ、ワタリガニ、ケガニなどのカニ類、アサリ、ハマグリ、ホタテ、カキ、ムール貝などの貝類、などが挙げられる。それらを用いた加工飲食品としては、例えば、缶詰、煮魚、佃煮、すり身、水産練り製品（ちくわ、蒲鉾、あげ蒲鉾、カニ足蒲鉾など）、フライ、天ぷら、などが挙げられる。
【００４５】
（５）畜肉を用いた加工飲食品等
畜肉としては、例えば、鶏肉、豚肉、牛肉、羊肉、馬肉などが挙げられる。それらを用いた加工飲食品としては、例えば、カレー、シチュー、ビーフシチュー、ハヤシライスの具、ミートソース、マーボ豆腐、ハンバーグ、餃子、釜飯の素、スープ類、肉団子、角煮、畜肉缶詰などが挙げられる。
【００４６】
（６）調味料等
調味料としては、例えば、食卓塩、調味塩、醤油、粉末醤油、味噌、粉末味噌、もろみ、ひしお、ふりかけ、お茶漬けの素、マーガリン、マヨネーズ、ドレッシング、食酢、三杯酢、粉末すし酢、中華の素、天つゆ、麺つゆ、ソース、ケチャップ、焼肉のタレ、カレールー、シチューの素、スープの素、だしの素、複合調味料、新みりん、唐揚げ粉・たこ焼き粉などのミックス粉、などが挙げられる。
【００４７】
（７）その他
その他、チーズ、バターなどの乳製品、野菜、筑前煮、おでん、鍋物などの煮物類、持ち帰り弁当の具や惣菜類、トマトジュース、スポーツ飲料などにも適用可能である。
【００４８】
本発明の呈味改善剤は、特に減塩の目的で食塩の塩化カリウムによる代替率を高めたいにも関わらず、塩化カリウムのエグ味等の呈味性の点で代替率が制限されているような飲食品に好適であり、上記飲食品の中でも特に、かまぼこ、ハム、パン、塩干物、漬物、梅干、醤油、だし、魚醤、みそ、ソース、スープ、バター、マーガリン、マヨネーズ、ドレッシング、調味食品、スナック菓子等への使用が好ましい。
【００４９】
なお、本発明の呈味改善剤を使用すると、塩化カリウムに限らず、カリウム含有飲食品、例えば、グルタミン酸カリウム、クエン酸カリウム等が含有されている飲食品であっても、それらの金属味やエグ味等の不快味を軽減し、呈味性を改善することができる。
【実施例】
【００５０】
以下に実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明は実施例の記載に限定されるものではない。
【００５１】
〔製造例１〕＜粗スピラントール＞
オランダセンニチの花頭乾燥品１０ｋｇ（約５ｍｍに粉砕したもの）に９９容量％エタノール１００ｋｇを加え７５℃〜還流温度で５時間抽出した。抽出液を４０℃まで冷却後、遠心分離装置により固液分離し、その抽出液を減圧下２０ｋｇまで濃縮した。濃縮液に活性炭０.２ｋｇ加え１時間攪拌後、珪藻土を加え加圧ろ過し活性炭を除去し、さらに減圧下で濃縮し０.４３ｋｇのオランダセンニチ濃縮物を得た。この濃縮物に蒸留水２ｋｇを加え、酢酸エチル２ｋｇで３回抽出した。
抽出した酢酸エチル層をまとめ珪藻土を加え加圧ろ過後、減圧で濃縮することにより０.３１ｋｇのオランダセンニチ粗抽出物（以下「スピラントール（粗）」と記す）を得た
。収率３.１％。スピラントール含量１２.４％。上記オランダセンニチ粗抽出物１００ｇを脂肪酸トリグリセライド１００ｇと混合し、減圧薄膜蒸留装置を使用し、真空度：３〜５Ｐａ、蒸発面温度：１１０〜１５０℃で蒸留し、留出液３３.３ｇを得た。収率３３％
。スピラントール含量：３８.０質量％。
【００５２】
〔製造例２〕＜精製スピラントール＞
オランダセンニチの花頭乾燥品３００ｇを９５容量％エタノール３２００ｇで１時間還流抽出した。抽出液を冷却し固液分離した後、珪藻土を加えろ過した。濾液を減圧濃縮によりエタノールを留去後、水３００ｇを加え、ヘキサン３００ｍｌで３回抽出した。抽出したヘキサン層を合わせ減圧濃縮によりヘキサンを留去し粗抽出物８.４ｇを得た。収率２.８％（スピラントール含量９.５％）。粗抽出物８．４ｇをシリカゲルカラムクロマトグラフィー（シリカゲル２００ｇ、Φ５ｃｍ）により分画（ｎ−ヘキサン：酢酸エチル＝８：２で溶出）し、スピラントール画分（Ｒｆ値＝０.２〜０.３ ｎ−ヘキサン：酢酸エチル＝７：３）を分取し、溶媒を減圧下留去することにより、２.７６ｇの粗スピラントール画分１を得た。
続いてその粗スピラントール画分１を減圧下（０.１ｍｍＨｇ）でクーゲルロー蒸留装置を用いて単蒸留精製（１８０℃）し、０.９８ｇの粗スピラントール画分２を得た。収率０.３３％（スピラントール含量４１.９％）。さらにその粗スピラントール画分２  ０.９８ｇをシリカゲルカラムクロマトグラフィー（シリカゲル２００ｇ、Φ５ｃｍ）により分画（ｎ−ヘキサン：酢酸エチル＝９５：５〜９０：１０で溶出）し、スピラントール画分（Ｒｆ値＝０.２  ｎ−ヘキサン：酢酸エチル＝７：３）を分取し、溶媒を減圧下留去することにより、精製スピラントール（以下「スピラントール（精製）」と記す）０.５２ｇを得た。収率０.１７％。スピラントール含量９８質量％。スピラントールの構造はプロトン及びカーボン１３ＮＭＲを測定し既知の文献データと比較することにより確認した。
【００５３】
〔製造例３〕＜生コーヒー豆由来のキナ酸含有組成物＞
コーヒーの生豆５００ｇを微粉砕した後、７０質量％エタノール水溶液５０００ｍｌを加え、それを２時間加熱還流した。液を冷却後、遠心濾過器で固液分離し、濾液をエタノール含量５重量％以下まで減圧濃縮し、クロロゲン酸エステラーゼ（キッコーマン社製）１０００単位を加え４０℃、３時間攪拌した。遠心分離により不溶物を取り除いた後、その処理液を、合成吸着剤（「ダイヤイオン（登録商標） ＨＰ−２０」）１０００ｍｌを充填したカラムに通導し、溶出してきた液を凍結乾燥することにより、生コーヒー豆由来のキナ酸含有組成物（以下「キナ酸（１）」と記す）２６.６ｇを得た。
なお、クロロゲン酸エステラーゼの１単位は３０℃の水中において５−カフェオイルキナ酸を１分間に１マイクロモル加水分解する酵素量である。なおこの組成物中には、キナ酸は３２％含まれている。
【００５４】
〔製造例４〕＜紅茶葉由来のキナ酸含有組成物＞
紅茶葉１００ｇに蒸留水１０００ｇを加え、それを３０分間、常温（１５〜３０℃）で抽出した。抽出液を遠心濾過器で固液分離し、濾液９００ｇを得た。その濾液に活性炭３０ｇを加え、１時間攪拌して精製処理を行った。その後、活性炭を除去し、濃縮後、濃縮液１４０ｇを得た。濃縮液を、陽イオン交換樹脂（「ダイヤイオン（登録商標） ＳＫ１Ｂ」）１００ｍｌを充填したカラムに供し、空間速度ＳＶ＝２で送液して精製処理を行った（再精製処理１回目）。通過液を濃縮し約４０ｇにした後、９５％エタノール５２.５ｇ、活性炭２ｇを加え、撹拌及び冷却後、不溶物を濾過した（再精製処理２回目）。得られた濾液７８ｇを凍結乾燥することにより、紅茶葉抽出物（以下「キナ酸（２）」と記す）４.７ｇを得た。なおこの組成物中には、キナ酸は１６％含まれている。
【００５５】
〔製造例５〕＜シャロット抽出物＞
特開２００２−１８６４４８号公報に記載の方法により、シャロットを−１２℃で７６％（ｖ／ｖ）エタノール水溶液を用いて抽出し、抽出液から溶媒を除去したシャロットエキス（固形物含量２４％）を得た（以下「シャロット抽出物」と記す）。
【００５６】
製造例１〜５により得られたスピラントール（粗）、スピラントール（精製）、キナ酸（１）、キナ酸（２）、シャロット抽出物およびキナ酸を除くカルボン酸としては、食品添加物公定書に定める方法で得られた酢酸、乳酸、酒石酸、コハク酸、乳酸ナトリウムを用いて、表１のような呈味改善剤を作成した。
なお表１中の数字は、各呈味改善剤を最終製品である飲食品に０.１％添加した際の抽出物固形分又はカルボン酸量を表したものである。それらの呈味改善剤を用いて、カリウム塩又はカリウム塩含有飲食品に対する呈味改善効果を調べた。
なお、以下の試験例において官能評価の採点基準は表２に記載したものを用いた。
【００５７】
【表１】
0005639758.tif 000004
【００５８】
【表２】
0005639758.tif 000005
【００５９】
［試験例１］塩化カリウム組成物（１）
塩化カリウム４０ｋｇを水４００ｋｇに添加して完全溶解させた後、乳酸を最終粉末中での乳酸含量が８％となるように加えて乳酸含有組成物を含む塩化カリウム水溶液を調製した。その水溶液を、入口温度１２０℃、出口温度８０℃で噴霧乾燥して乳酸を８％含有する塩化カリウム粉末３８ｋｇを得た（本発明品１）。この粉末を塩化カリウム濃度が１％となるように水に溶解し、本発明の呈味改善剤無添加の塩化カリウム１％水溶液を対照として１０名の習熟パネルによる呈味の評価を行った。その結果、過半数のパネルが、本発明品１は対照に比べ、塩化カリウム特有の金属味・エグ味が低減されていると認め、本発明の呈味改善効果を認識した。
【００６０】
［試験例２］塩化カリウム組成物（２）
塩化カリウム４０ｋｇを水４００ｋｇに添加して完全溶解させた後、コハク酸を最終粉末中でのコハク酸含量が６％となるように加えてコハク酸含有組成物を含む塩化カリウム水溶液を調製した。その水溶液を、入口温度１２０℃、出口温度８０℃で噴霧乾燥してコハク酸を６％含有する塩化カリウム粉末３８ｋｇを得た（本発明品２）。
この粉末を塩化カリウム濃度が１％となるように水に溶解し、本発明の呈味改善剤無添加の塩化カリウム１％水溶液を対照として１０名の習熟パネルによる呈味の評価を行った。その結果、過半数のパネルが、本発明品２は対照に比べ、塩化カリウム特有の金属味・エグ味が低減されていると認め、本発明の呈味改善効果を認識した。
【００６１】
［試験例３］塩化カリウム組成物（３）
塩化カリウム４０ｋｇを水４００ｋｇに添加して完全溶解させた後、乳酸を最終粉末中での乳酸含量が６％、および製造例３のキナ酸含有組成物を最終粉末中でのキナ酸含量が４％となるように加えて、乳酸およびキナ酸含有組成物を含む塩化カリウム水溶液を調製した。その水溶液を、入口温度１２０℃、出口温度８０℃で噴霧乾燥して、乳酸６％およびキナ酸４％含有する塩化カリウム粉末３８ｋｇを得た（本発明品３）。
この粉末を塩化カリウム濃度が１％となるように水に溶解し、本発明の呈味改善剤無添加の塩化カリウム１％水溶液を対照として１０名の習熟パネルによる呈味の評価を行った。その結果、過半数のパネルが、本発明品３は対照に比べ、塩化カリウム特有の金属味・エグ味が低減されていると認め、本発明の呈味改善効果を認識した。
【００６２】
［試験例４］塩化カリウム組成物（４）
製造例１の粗スピラントール１０ｇ、加工澱粉２０ｇ、デキストリン７０ｇを１５０ｇの水に加えて乳化し、これを噴霧乾燥してスピラントール粉末を得た。この粉末０．５ｇ、および乳酸ナトリウム７ｇを塩化カリウム１００ｇに添加し、均一に混合して塩化カリウム混合粉末を得た（本発明品４）。その粉末を塩化カリウム濃度が１％となるように水に溶解し、本発明の呈味改善剤無添加の塩化カリウム１％水溶液を対照として１０名の習熟パネルによる呈味の評価を行った。
その結果、過半数のパネルが、本発明品４は対照に比べ、塩化カリウム特有の金属味・エグ味が低減されていると認め、本発明の呈味改善効果を認識した。また本発明品由来の異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【００６３】
［試験例５］食塩組成物（１）
塩化カリウム２０ｋｇ、自然塩２０ｋｇを水４００ｋｇに添加して完全溶解させた後、乳酸が最終粉末中の乳酸含量が４％、コハク酸が最終粉末中のコハク酸含量が４％、製造例４のキナ酸含有組成物を最終粉末中のキナ酸含量が４％になるように加えて、乳酸、コハク酸およびキナ酸含有組成物を含む塩化カリウムと食塩の混合水溶液を調製した。その水溶液を入口温度１２０℃、出口温度８０℃で噴霧乾燥して塩化カリウムと食塩の混合粉末３８ｋｇを得た（本発明品５）。
その粉末を塩化カリウムと食塩の合計の濃度が１％となるように水に溶解し、本発明の呈味改善剤無添加の塩化カリウムと食塩混合物の１％水溶液を対照として１０名の習熟パネルによる呈味の評価を行った。その結果、過半数のパネルが、本発明品５は対照に比べ、塩化カリウム特有の金属味・エグ味が低減されていると認め、本発明の呈味改善効果を認識した。また本発明品由来の異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【００６４】
［試験例６］食塩組成物（２）
塩化カリウム２０ｋｇ、自然塩２０ｋｇを水４００ｋｇに添加して完全溶解させた後、乳酸が最終粉末中の乳酸含量が４％、酒石酸が最終粉末中の酒石酸含量が４％、製造例４のキナ酸含有組成物を最終粉末中のキナ酸含量が４％になるように加えて、乳酸、酒石酸およびキナ酸含有組成物を含む塩化カリウムと食塩の混合水溶液を調製した。その水溶液を入口温度１２０℃、出口温度８０℃で噴霧乾燥して塩化カリウムと食塩の混合粉末３８ｋｇを得た（本発明品６）。
その粉末を塩化カリウムと食塩の合計の濃度が１％となるように水に溶解し、本発明の呈味改善剤無添加の塩化カリウムと食塩混合物の１％水溶液を対照として１０名の習熟パネルによる呈味の評価を行った。その結果、過半数のパネルが、本発明品６は対照に比べ、塩化カリウム特有の金属味・エグ味が低減されていると認め、本発明の呈味改善効果を認識した。また本発明品由来の異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【００６５】
［試験例７］食塩組成物（３）
塩化カリウム２０ｋｇ、自然塩２０ｋｇを水４００ｋｇに添加して完全溶解させた後、乳酸が最終粉末中の乳酸含量が３％、酒石酸が最終粉末中の酒石酸含量が３％、プロピオン酸が最終粉末中のプロピオン酸含量が２％、製造例４のキナ酸含有組成物を最終粉末中のキナ酸含量が３％になるように加えて、乳酸、酒石酸、プロピオン酸およびキナ酸含有組成物を含む塩化カリウムと食塩の混合水溶液を調製した。
その水溶液を入口温度１２０℃、出口温度８０℃で噴霧乾燥して塩化カリウムと食塩の混合粉末３８ｋｇを得た（本発明品７）。
その粉末を塩化カリウムと食塩の合計の濃度が１％となるように水に溶解し、本発明の呈味改善剤無添加の塩化カリウムと食塩混合物の１％水溶液を対照として１０名の習熟パネルによる呈味の評価を行った。その結果、過半数のパネルが、本発明品７は対照に比べ、塩化カリウム特有の金属味・エグ味が低減されていると認め、本発明の呈味改善効果を認識した。また本発明品由来の異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【００６６】
［試験例８］食塩組成物（４）
塩化カリウム２０ｋｇ、自然塩２０ｋｇを水４００ｋｇに添加して完全溶解させた後、乳酸が最終粉末中の乳酸含量が３％、酒石酸が最終粉末中の酒石酸含量が３％、プロピオン酸が最終粉末中のプロピオン酸含量が２％、製造例４のキナ酸含有組成物を最終粉末中のキナ酸含量が３％、製造例２の精製スピラントールを最終粉末中のスピラントール含量が２％、製造例５のシャロット抽出物を最終粉末中の抽出物固形分が４％になるように加えて、乳酸、酒石酸、プロピオン酸、キナ酸含有組成物、精製スピラントール及びシャロット抽出部を含む塩化カリウムと食塩の混合水溶液を調製した。
その水溶液を入口温度１２０℃、出口温度８０℃で噴霧乾燥して塩化カリウムと食塩の混合粉末３８ｋｇを得た（本発明品８）。
その粉末を塩化カリウムと食塩の合計の濃度が１％となるように水に溶解し、本発明の呈味改善剤無添加の塩化カリウムと食塩混合物の１％水溶液を対照として１０名の習熟パネルによる呈味の評価を行った。その結果、過半数のパネルが、本発明品８は対照に比べ、塩化カリウム特有の金属味・エグ味が低減されていると認め、本発明の呈味改善効果を認識した。また本発明品由来の異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【００６７】
［試験例９］塩化カリウム水溶液
０.７５質量％の塩化カリウム水溶液に、実施例２、３、６、８、１４、１６、１８、
２０、２１、２３、２６、２８、２９、３１〜３３の呈味改善剤を塩化カリウム水溶液にそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表３に示す。
【００６８】
【表３】
0005639758.tif 000006
【００６９】
表３から明らかなように、塩化カリウム水溶液に各呈味改善剤を添加することにより、呈味改善効果がみられた。また、複数の呈味改善剤を併用することで、改善効果は更に高まった。
【００７０】
［試験例１０］減塩うどんつゆ
処方１の減塩うどんつゆに、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、
呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表５に示す。
【００７１】
【表４】
0005639758.tif 000007
【００７２】
【表５】
0005639758.tif 000008
【００７３】
表５から明らかなように、減塩うどんつゆに本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらにキナ酸含有組成物及びスピラントールを添加すると、塩化カリウム特有の金属味の呈味改善効果がみられ、また、鰹節風味、塩味の増強効果もみられた。この効果は、シャロット抽出物をさらに併用すると一層高まった。また、本発明品に由来する異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【００７４】
［試験例１１］減塩浅漬けの素（希釈品）
市販品の減塩浅漬けの素（希釈品）に、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表６に示す。
【００７５】
【表６】
0005639758.tif 000009
【００７６】
表６から明らかなように、減塩浅漬けの素に本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらにキナ酸含有組成物及びスピラントールを添加すると、塩化カリウム特有の金属味の呈味改善効果がみられ、特に、シャロット抽出物の併用により浅漬けの素本来の呈味である塩味、旨味などの増強効果もみられた。
【００７７】
［試験例１２］減塩青ジソドレッシング
処方２の減塩青ジソドレッシングに、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表８に示す。
【００７８】
【表７】
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【００７９】
【表８】
0005639758.tif 000011
【００８０】
表８から明らかなように、減塩青ジソドレッシングに本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらにキナ酸含有組成物、スピラントール、シャロット抽出物を添加することにより、塩化カリウム特有の金属味の呈味改善効果がみられた。また、シソ風味、塩味、酸味の増強効果が一部みられた。なお、本発明品由来の異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【００８１】
［試験例１３］減塩イタリアンドレッシング
市販品の減塩イタリアンドレッシングに、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表９に示す。
【００８２】
【表９】
0005639758.tif 000012
【００８３】
表９から明らかなように、減塩イタリアンドレッシングに本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらに、キナ酸含有組成物、スピラントール、シャロット抽出物を添加することにより、塩化カリウム特有の金属味の呈味改善効果がみられた。また、酸味の増強効果が一部みられた。
【００８４】
［試験例１４］減塩コンソメスープ
処方３の減塩コンソメスープに、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表１１に示す。
【００８５】
【表１０】
0005639758.tif 000013
【００８６】
【表１１】
0005639758.tif 000014
【００８７】
表１１から明らかなように、減塩コンソメスープに本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらにキナ酸含有抽出物、スピラントール、シャロット抽出物を添加することにより、塩化カリウム特有のエグ味の呈味改善効果がみられた。また、塩味、チキン風味の増強効果が一部みられた。
【００８８】
［試験例１５］減塩ラーメンスープ
処方４の減塩ラーメンスープに、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表１３に示す。
【００８９】
【表１２】
0005639758.tif 000015
【００９０】
上記粉末２０ｇをお湯５００ｇに溶解する。
【００９１】
【表１３】
0005639758.tif 000016
【００９２】
表１３から明らかなように、減塩ラーメンスープに本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらに、キナ酸含有組成物、スピラントール、シャロット抽出物を添加することにより、塩化カリウム特有の金属味の呈味改善効果がみられた他、一部で塩味とチキン風味の増強がみられた。また、本発明品に由来する異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【００９３】
［試験例１６］減塩豚汁
処方５の減塩豚汁に、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表１５に示す。
【００９４】
【表１４】
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【００９５】
【表１５】
0005639758.tif 000018
【００９６】
表１５から明らかなように、減塩豚汁に本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらに、キナ酸含有組成物、スピラントール、シャロット抽出物を添加することにより、塩化カリウム特有のエグ味の呈味改善効果がみられた。また、塩味及び豚汁特有の旨味に関しても増強効果がみられた。
【００９７】
［試験例１７］減塩ミネストローネ
処方６の減塩ミネストローネに、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表１７に示す。
【００９８】
【表１６】
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【００９９】
【表１７】
0005639758.tif 000020
【０１００】
表１７から明らかなように、減塩ミネストローネに本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらに、キナ酸含有組成物、スピラントール、シャロット抽出物を添加することにより、塩化カリウム特有の不快味の呈味改善効果がみられた。また、ミネストローネ特有のトマト風味及び酸味に関しては、増強効果が一部でみられた。一方、本発明品に由来する異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【０１０１】
［試験例１８］減塩クリームシチュー
処方７の減塩クリームシチューに、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表１９に示す。
【０１０２】
【表１８】
0005639758.tif 000021
【０１０３】
【表１９】
0005639758.tif 000022
【０１０４】
表１９から明らかなように、減塩クリームシチューに本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらに、キナ酸含有抽出物、スピラントール、シャロット抽出物を添加することにより、塩化カリウム特有の不快味の呈味改善効果がみられた。また、クリームシチュー特有のミルク風味や甘味に関しては、増強効果が一部でみられた。
【０１０５】
［試験例１９］減塩ミートソース
処方８の減塩ミートソースに、実施例１〜３３の呈味改善剤をそれぞれ０.１％添加し、呈味改善剤無添加品を対照として、習熟した１０名のパネルにより、表２の採点基準に基づき官能評価を行った。その結果を表２１に示す。
【０１０６】
【表２０】
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【０１０７】
【表２１】
0005639758.tif 000024
【０１０８】
表２１から明らかなように、減塩ミートソースに本発明の呈味改善剤であるキナ酸を除くカルボン酸、さらにキナ酸含有抽出物、スピラントール、シャロット抽出物を添加することにより、塩化カリウム特有の金属味の呈味改善効果がみられた。また、ミートソース特有のトマト風味に関しては増強効果がみられた。さらに、シャロット抽出物を併用した場合には、ミート風味にも増強効果がみられた。一方、本発明品に由来する異味異臭を感じたパネルは見られなかった。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明の呈味改善剤は、飲食品本来の香味に影響をあたえることなく、カリウム塩特有の金属味、エグ味等の不快味を改善し、塩味を増強することができるので、減塩食品等への使用が従来よりも容易になり、カリウム塩の食塩代替品としての価値を高めることができる。