(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
遊技媒体が投入された状態でゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
前記ゲーム開始操作手段が操作されたときに、複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
前記停止操作手段が操作されたときに、前記内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段の各図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せに基づいて入賞が発生したか否かを判定する入賞判定手段と、
前記入賞判定手段により入賞が発生したと判定されたときに、当該入賞に対応する利益を遊技者に付与する利益付与手段と、
通常状態において前記図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが第１特定図柄の組合せである場合に、通常状態よりも遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段と、
前記特別遊技状態において前記図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが第２特定図柄の組合せである場合に、当該特別遊技状態を終了させて通常状態を発生させる特別遊技状態終了手段と、
通常状態における前記第１特定図柄の停止表示を補助するための補助情報を遊技者に報知可能な第１報知手段と、
前記特別遊技状態における前記第２特定図柄の停止表示を回避するための回避情報を遊技者に報知可能な第２報知手段と、
前記第１報知手段を作動させるか否か、及び前記第２報知手段を作動させるか否かを個別に決定するための報知抽選を実行する報知決定手段と、
前記第１報知手段の作動が決定されたときに、通常状態において前記補助情報の報知が実行されるように前記第１報知手段を制御する第１報知制御手段と、
前記第２報知手段の作動が決定されたときに、前記特別遊技状態において前記回避情報の報知が実行されるように第２報知手段を制御する第２報知制御手段と、を備え、
前記報知決定手段は、
前記第１報知手段及び第２報知手段の両方を作動させる第１作動態様、前記第１報知手段のみ作動させる第２作動態様、前記第２報知手段のみ作動させる第３作動態様、及び前記第１報知手段及び第２報知手段の両方を作動させない第４作動態様の４つの作動態様の中から何れか１つの作動態様を前記報知抽選により決定することを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記第１作動態様、第２作動態様、第３作動態様の３つの作動態様のうち何れか１つを選択態様として遊技者に任意に選択させるための作動態様選択手段を備え、
前記報知決定手段は、前記選択態様が選択された場合には、当該選択態様及び前記第４作動態様のうちの何れか一方を前記報知抽選により決定し、
前記選択態様が前記第２作動態様又は第３作動態様である場合には、前記選択態様が前記第１作動態様である場合に比べて前記選択態様を高確率で決定することを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非ボーナス状態において、通常状態よりも有利度合いの高い遊技状態を発生可能なスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、通常状態よりも有利度合いの高い遊技状態としてリプレイ役の入賞確率が高いＲＴ状態が設定されたスロットマシンが知られている。このようなスロットマシンの中には、通常状態下で特定のＲＴ移行図柄が停止表示されたことを契機としてＲＴ状態へ移行し、ＲＴ状態下で特定のＲＴ終了図柄が停止表示されたときにＲＴ状態が終了して通常状態へ復帰するスロットマシンがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
さらに、上記のようなスロットマシンの中には、通常状態におけるＲＴ移行図柄の停止表示を補助する補助情報や、ＲＴ状態におけるＲＴ終了図柄の停止表示を回避する回避情報等が報知されるＡＴが発動するＡＴ状態が設定されたスロットマシンもある。このようなＡＴ状態が発生すれば、ＲＴ状態への移行する確率、あるいはＲＴ状態を継続できる確率が高くなり、遊技者の期待感を高揚することができる。
【０００４】
しかしながら、前記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、前記ＲＴ移行図柄及び前記ＲＴ終了図柄が設定されたＲＴ状態に対してＡＴ状態を組み合わせたにも関わらず、組合せによる効果が十分に発揮されず遊技の興趣が十分に高められていないおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２７２２３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、前記ＲＴ移行図柄及び前記ＲＴ終了図柄が設定されたＲＴ状態に対して効果的にＡＴ状態を組み合わせることにより、遊技の興趣を高めたスロットマシンを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、複数の図柄表示領域において複数種類の図柄を所定の配列に従って変動表示する図柄変動表示手段と、
遊技媒体が投入された状態でゲームを開始するために遊技者が操作するゲーム開始操作手段と、
前記ゲーム開始操作手段が操作されたときに、複数種類の役の中から内部当選役を決定するための内部抽選を実行する内部抽選手段と、
前記図柄変動表示手段による図柄の変動表示を停止させるために遊技者が操作する停止操作手段と、
前記停止操作手段が操作されたときに、前記内部当選役に対応する図柄を予め規定された引込範囲内で引き込んで前記図柄表示領域に停止表示させる表示制御手段と、
前記図柄変動表示手段の各図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せに基づいて入賞が発生したか否かを判定する入賞判定手段と、
前記入賞判定手段により入賞が発生したと判定されたときに、当該入賞に対応する利益を遊技者に付与する利益付与手段と、
通常状態において前記図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが第１特定図柄の組合せである場合に、通常状態よりも遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段と、
前記特別遊技状態において前記図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが第２特定図柄の組合せである場合に、当該特別遊技状態を終了させて通常状態を発生させる特別遊技状態終了手段と、
通常状態における前記第１特定図柄の停止表示を補助するための補助情報を遊技者に報知可能な第１報知手段と、
前記特別遊技状態における前記第２特定図柄の停止表示を回避するための回避情報を遊技者に報知可能な第２報知手段と、
前記第１報知手段を作動させるか否か、及び前記第２報知手段を作動させるか否かを個別に決定するための報知抽選を実行する報知決定手段と、
前記第１報知手段の作動が決定されたときに、通常状態において前記補助情報の報知が実行されるように前記第１報知手段を制御する第１報知制御手段と、
前記第２報知手段の作動が決定されたときに、前記特別遊技状態において前記回避情報の報知が実行されるように第２報知手段を制御する第２報知制御手段と、を備え、
前記報知決定手段は、
前記第１報知手段及び第２報知手段の両方を作動させる第１作動態様、前記第１報知手段のみ作動させる第２作動態様、前記第２報知手段のみ作動させる第３作動態様、及び前記第１報知手段及び第２報知手段の両方を作動させない第４作動態様の４つの作動態様の中から何れか１つの作動態様を前記報知抽選により決定することを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。
【０００８】
本発明のスロットマシンが備える報知決定手段は、前記第１報知手段及び前記第２報知手段を作動させるか否かをそれぞれ決定するための前記報知抽選を実行する。前記第１報知手段の作動が決定された場合には、通常状態において、前記第１特定図柄の停止表示を補助する前記補助情報の報知が実行される。前記第１報知手段が作動するか否かに応じて、通常状態から前記特別遊技状態への移行難度が劇的に変動することになる。
【０００９】
前記第２報知手段の作動が決定された場合には、前記特別遊技状態において、前記第２特定図柄の停止表示を回避する前記回避情報の報知が実行される。前記第２報知手段が作動するか否かに応じて、前記特別遊技状態の継続難度が劇的に変動することになる。
【００１０】
本発明のスロットマシンの遊技では、前記報知決定手段による報知抽選の結果に応じて、前記特別遊技状態の移行難度あるいは継続難度が劇的に変動し、起伏に富んだメリハリのある遊技性が実現されている。
【００１１】
本発明のスロットマシンとしては、メダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
【００１２】
また、前記報知決定手段は、
前記第１報知手段及び第２報知手段の両方を作動させる第１作動態様、
前記第１報知手段のみ作動させる第２作動態様、
前記第２報知手段のみ作動させる第３作動態様、及び
前記第１報知手段及び第２報知手段の両方を作動させない第４作動態様
の４つの作動態様の中から何れか１つの作動態様を前記報知抽選により決定する。
【００１３】
この場合には、前記第１報知手段及び前記第２報知手段の作動・非作動の組合せに応じて、前記特別遊技状態に関して４種類の遊技性を実現できる。両方の報知手段が作動する前記第１作動態様は、前記特別遊技状態へ移行させ易く、かつ、継続させ易い最も有利な作動態様である。前記第１報知手段のみ作動する前記第２作動態様は、前記特別遊技状態へ移行させ易いが、短期間に終了してしまうおそれが高い作動態様である。前記第２報知手段のみ作動する前記第３作動態様は、前記特別遊技状態へ移行させ難いものの、移行できればその特別遊技状態を長く継続できる作動態様である。報知手段が全く作動しない前記第４作動態様は、前記特別遊技状態へ移行させ難く、移行できたとしても短期間に終了してしまうおそれが高い最も不利な作動態様である。
【００１４】
また、前記第１作動態様、第２作動態様、第３作動態様の３つの作動態様のうち何れか１つを選択態様として遊技者に任意に選択させるための作動態様選択手段を備え、
前記報知決定手段は、前記選択態様が選択された場合には、当該選択態様及び前記第４作動態様のうちの何れか一方を前記報知抽選により決定し、
前記選択態様が前記第２作動態様又は第３作動態様である場合には、前記選択態様が前記第１作動態様である場合に比べて前記選択態様を高確率で決定することが好ましい（請求項２）。
【００１５】
この場合には、遊技者により選択された前記選択態様、及び前記第４作動態様のうちのどちらかが択一的に決定されるようになる。前記選択態様が決定された場合には、遊技者の好みの遊技性が実現されることになるので遊技の興趣が高められる。また、前記第２作動態様又は第３作動態様が選択された場合には、前記第１作動態様が選択された場合と比べて、前記選択態様が決定される確率を高く設定すれば、前記第１作動態様よりも有利度合いが低い前記第２作動態様あるいは前記第３作動態様を選択するように遊技者を動機付けできる。
【００１６】
また、前記通常状態において前記図柄表示領域に停止表示された図柄の組合せが第３特定図柄の組合せである場合に、通常状態よりも遊技者にとって不利な不利遊技状態を発生させる不利遊技状態発生手段と、
前記不利遊技状態において予め定められた期間が経過したときに当該不利遊技状態を終了させて前記通常状態を発生させる不利遊技状態終了手段と、を備え、
前記報知決定手段は、前記不利遊技状態の発生に応じて前記報知抽選を実行することも良い。
【００１７】
前記不利遊技状態が発生すると暫くの間、その不利遊技状態が継続することになり、遊技者を落胆させ、遊技意欲を低下させるおそれがある。そこで、上記のように前記不利遊技状態の発生に応じて前記報知抽選が実行されるように構成すれば、前記不利遊技状態が発生した際にも遊技者の期待感を煽ることができるようになる。前記不利遊技状態の発生に応じて遊技意欲が損なわれるおそれが少なくなり、通常状態への復帰を目指して遊技を継続するように遊技者を動機付けできるようになる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のスロットマシンは、前記第１報知手段及び前記第２報知手段の作動態様に応じて前記特別遊技状態に関する遊技難度を変動させることで遊技性を大きく変化させることができ、起伏に富みメリハリのある遊技性を実現した優れた特性のスロットマシンである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施例１における、スロットマシンの外観を示す正面図。
【図２】実施例１における、入賞ラインを説明する説明図。
【図３】実施例１における、スロットマシンの役、入賞図柄、利益を示す説明図。
【図４】実施例１における、リールの外周に配置された図柄の配列を展開して示す展開図。
【図５】実施例１における、スロットマシンの電気的な構成を示すブロック図。
【図６】実施例１における、内部当選役抽選テーブルを示す説明図。
【図７】実施例１における、報知抽選テーブルを示す説明図。
【図８】実施例１における、リプレイ役が同時当選したときの第１停止リール毎の入賞振り分けを説明する説明図。
【図９】実施例１における、ＡＴ発動中の通常状態画面を示す正面図。
【図１０】実施例１における、ＡＴ発動中のＲＴ中画面を示す正面図。
【図１１】実施例１における、ＡＴ非発動中のＲＴ中画面を示す正面図。
【図１２】実施例１における、遊技状態の遷移を示す状態遷移図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、リプレイ役の内部当選確率が高い高確ＲＴ状態（特別遊技状態）、及びリプレイ役の内部当選確率が低い低確ＲＴ状態（不利遊技状態）を発生可能なスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図１２を用いて説明する。
【００２１】
まず、本例のスロットマシン１の外観的な構成について、図１を参照して説明する。スロットマシン１の前面部分は、略矩形状の図柄表示窓１１を略中央に設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の上側に、液晶表示部５３、左右一対のスピーカ５２０及び装飾ランプ部５６を配置してなる。図柄表示窓１１の下側には、スロットマシン１の基部をなすベース部１００が形成されている。図柄表示窓１１の右側には、メダル（遊技媒体）の払出数を表示する払出数表示部５５１、及びクレジット数を表示するクレジット表示部５５２が配置されている。
【００２２】
ベース部１００は、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して相対的に張り出すように形成されている。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部に棚面状の操作面１４を有し、下端部にメダル受け皿１５を有し、操作面１４の下側に隣接して操作パネル１３を有している。
【００２３】
操作面１４には、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを投入するためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるための精算ボタン６５と、メダルを直接投入するためのメダル投入口６３０と、が配置されている。操作パネル１３には、リール２１の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２（ゲーム開始操作手段）と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１（停止操作手段）と、が配置されている。
【００２４】
ベットボタン６４は、クレジットされたメダルの中から所定数のメダルを投入するためのボタンである。３枚賭け遊技の非ボーナス状態では、ベットボタン６４の操作に応じて投入数３を表す３ベット信号が発生する。一方、２枚賭け遊技のボーナス状態では、ベットボタン６４の操作に応じて２ベット信号が発生する。ただし、残りのクレジットが不足している場合には、１ベット信号等が発生し、クレジットがゼロの場合は、ベット信号は発生しない。
【００２５】
スタートレバー６２は、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号であるゲーム開始信号を発生する操作レバーである。スロットマシン１では、メダルの直接投入、あるいはベットボタン６４の操作によるメダルの投入に応じてスタートレバー６２が有効状態に設定される。なお、リプレイ役が入賞した場合には、メダルの直接投入、あるいはベット操作がされなくても自動的にメダルが投入された状態、すなわち次のゲームを開始可能な状態が設定される。
【００２６】
図柄表示窓１１は、図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒを含む表示窓である。各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒは、いずれも３図柄分の図柄表示領域である。図柄表示窓１１全体では、３行３列よりなる２次元マトリクス状に配置された９図柄分の図柄表示領域が形成されている。図柄表示窓１１は、遊技者側から図柄２０が見えるように、窓全体が透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に９個の図柄２０が配置される図柄表示領域においては、入賞の対象となる入賞図柄の並び方向である入賞ライン２１１〜２１５が設定されている。本例の入賞ラインは、図２に示すごとく、上中下段、３本の水平方向の入賞ライン２１１〜２１３、及び対角方向の入賞ライン２１４、２１５よりなる５ラインにより構成されている。
【００２７】
各図柄表示領域１１０Ｌ、Ｃ、Ｒの裏側には、図柄変動表示手段２を構成するリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒがそれぞれ配置されている。詳しくは図４を参照して後述するごとくリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒは、円柱形状をなし、その外周面に略一定の間隔を空けて２１個の図柄２０が配置された回転式のリールである。なお、リール２１としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。
【００２８】
ストップボタン６１は、図１に示すごとく、遊技者の操作に応じてリール２１の制御信号である変動停止信号を発生させる操作ボタンである。本例のストップボタン６１は、左リール２１Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２１Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、及び右リール２１Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。
【００２９】
スピーカ５２０及び装飾ランプ部５６は、音あるいは光により遊技を演出するための演出手段である。
払出数表示部５５１は、入賞時のメダル払出数を表示する表示部である。
クレジット表示部５５２は、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダル数を表示する表示部である。
液晶表示部５３は、液晶ディスプレイよりなる。液晶表示部５３は、遊技を演出するための各種の演出画面を表示可能である。
【００３０】
次に、本例のスロットマシン１の役、各リール２１における図柄配列について説明する。
本例のスロットマシン１では、図３に示すごとく、ボーナス役（ＢＢ役、ＲＢ役）、１５枚役Ａ〜Ｃ及び１０枚役Ａ・Ｂよりなる複数種類の小役のほか、リプレイ役Ａ〜Ｅが設定されている。図３では、左列に各役の名称を、中列に各役に対応する図柄２０の組合せである入賞図柄を、右列に入賞に応じて遊技者に付与される利益を示してある。利益としては、同図中「利益」欄の左側に示す非ボーナス状態下の利益と、同右側に示すボーナス状態下の利益とを示してある。
【００３１】
本例では、リプレイ役Ｃの入賞図柄が高確ＲＴ状態への移行契機となる高確ＲＴ図柄（第１特定図柄の組合せ）となっている。１０枚役を取りこぼしたときに停止表示される１０枚役こぼし図柄が高確ＲＴ状態の終了契機となる高確ＲＴ終了図柄（第２特定図柄の組合せ）となっている。また、リプレイ役Ａの入賞図柄が低確ＲＴ状態への移行契機となる低確ＲＴ図柄（第３特定図柄の組合せ）となっている。なお、通常状態下のリプレイ役Ｃ、及び高確ＲＴ状態下の１０枚役は、ＡＴの報知対象役となっている。
【００３２】
ここで、ＡＴの報知対象役であるリプレイ役及び１０枚役の入賞図柄を説明する。図３のごとく、リプレイ役Ａの入賞図柄は、図柄「Ｒ」のゾロ目である。リプレイ役Ａの入賞図柄を元にして右リール２１Ｒを図柄「黒オレンジ」に置換すればリプレイ役Ｂの入賞図柄となり、右リール２１Ｒを図柄「太陽」に置換すればリプレイ役Ｃの入賞図柄となる。
また、１０枚役Ａの入賞図柄は「黒オレンジ」のゾロ目である。１０枚役Ａの入賞図柄を元にして左リール２１Ｌの図柄を「白オレンジ」に置換した組み合わせが１０枚役Ｂの入賞図柄となっている。
【００３３】
各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒでは、図４に示すごとく図柄が配列されている。
左リール２１Ｌ及び中リール２１Ｃでは、リプレイ役Ａ〜Ｃに共通する図柄「Ｒ」の最大間隔が４図柄となっている。ここで、本例のスロットマシン１では、後述するごとくリール２１が停止する際の引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。また、前述するごとく図柄表示領域１１０Ｌ、１１０Ｃでは、上段中段下段の３図柄分に渡って入賞ラインが設定されている。したがって、左リール２１Ｌ及び中リール２１Ｃにおける「Ｒ」は、停止操作のタイミングに関わらず必ず引込範囲内に存在し、入賞ライン上に停止表示される図柄となっている。
【００３４】
右リール２１Ｒでは、リプレイ役Ａ〜Ｃにそれぞれ対応する図柄「Ｒ」、図柄「黒オレンジ」及び図柄「太陽」について、最大間隔がいずれも４図柄となっている。左リール２１Ｌにおける図柄「Ｒ」と同様、右リール２１Ｒにおける「Ｒ」、「黒オレンジ」及び「太陽」は、停止操作のタイミングに関わらず必ず引込範囲内に存在し、入賞ライン上に停止表示される図柄となっている。
【００３５】
リプレイ役の図柄が上記のように配列された本例のスロットマシン１におけるリプレイ役Ａ〜Ｃは、仮に単独当選したとすれば必ず入賞し、他のリプレイ役と同時当選した場合でもストップボタン６１Ｌ、Ｃ、Ｒを所定の順番で停止操作すれば、必ず入賞するリプレイ役となっている。スロットマシン１では、リプレイ役Ａ・Ｃを含む同時当選が発生したときに、リプレイ役Ａを回避してリプレイ役Ｃを入賞させるためのストップボタンの操作態様である第１停止リールが存在している。なお、第１停止リールと入賞リプレイ役の種類との関係については、図８を参照して後述する。
【００３６】
一方、１０枚役に対応する図柄については、次のようになっている。中リール２１Ｃ及び右リール２１Ｒでは、１０枚役Ａ・Ｂに共通する図柄「黒オレンジ」の最大間隔が４図柄となっている。したがって、中リール２１Ｃ及び右リール２１Ｒにおける「黒オレンジ」は、停止操作のタイミングに関わらず必ず引込範囲内に存在し、入賞ライン上に停止表示される図柄となっている。
【００３７】
左リール２１Ｌでは、１０枚役Ａ・Ｂの一方に対応する特定の種類の図柄「オレンジ」の最大間隔が１５図柄以上、１０枚役Ａ・Ｂの何れかに対応する任意の種類の図柄「オレンジ」の最大間隔が６図柄となっている。したがって、左リール２１Ｌにおける「オレンジ」は、停止操作のタイミングによらず２種類のうちのいずれかが必ず引込範囲内に存在することになる。一方、特定の種類の「オレンジ」については、停止操作のタイミングが合致しなければ停止表示されないようになっている。
【００３８】
このように図柄が配列された１０枚役Ａ・Ｂについては、同時当選したときに何れかの１０枚役を必ず入賞できる一方、単独当選したときにその種類が不明であるときの入賞確率は１／２となっている。そして、１０枚役の入賞が取りこぼされたときには、必ず高確ＲＴ終了図柄である１０枚役こぼし図柄（図３参照。）が停止表示されるようになっている。
【００３９】
次に、本例のスロットマシン１の電気的な構成について、図５を参照して説明する。スロットマシン１の全体動作を制御する制御部３に対しては、既出の構成のほか、メダル投入口６３０（図１）を介して直接投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３、リール２１と共に図柄変動表示手段２を構成するリール駆動部２２、リール２１の回転位置を検知する基準位置検知部６６、入賞に応じてメダルを払い出すメダル払出部５４、払出数表示部５５１やクレジット数表示部５５２を含む各種表示部５５、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定するための設定値操作部６８、及びスピーカ５２０を制御する音声出力部５２等が電気的に接続されている。
【００４０】
投入メダル検知部６３は、投入されたメダルを検知する毎にインサート信号を出力するように構成されている。
基準位置検知部６６は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒについて基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力する検知部である。
【００４１】
リール駆動部２２は、ステップ単位で制御可能なステッピングモータ（図示略）を含み、このステッピングモータの回転駆動力によりリール２１を回転させる駆動部である。
設定値操作部６８は、設定キー６８０を利用して、ボーナス役等の内部当選確率が異なる６段階の設定値を変更するための操作部である。
【００４２】
制御部３に接続された液晶表示部５３は、ＡＴ有りの通常状態及び高確ＲＴ状態において、第１報知手段７１及び第２報知手段７２としての機能を実現する。第１報知手段７１による第１ＡＴの通常状態画面７１０、及び第２報知手段７２による第２ＡＴのＲＴ中画面７２０の内容については、図９及び図１０を参照して後で詳しく説明する。
【００４３】
制御部３は、図５に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３・ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２と、内部当選役抽選用の乱数を抽出する乱数抽出部３５と、乱数を発生する乱数発生部３５０と、を有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３から読み込みしたソフトウェアプログラムを実行することにより、内部当選役を抽選する内部抽選手段４１、内部当選役に対応する内部当選フラグを制御するフラグ制御手段４１０、リール２１を制御する表示制御手段４２、入賞図柄を判定する入賞判定手段４３、入賞に応じて利益を付与する利益付与手段４４、低確ＲＴ状態を発生させる不利遊技状態発生手段４５１、低確ＲＴ状態を終了させる不利遊技状態終了手段４５２、高確ＲＴ状態を発生させる特別遊技状態発生手段４５３、高確ＲＴ状態を終了させる特別遊技状態終了手段４５４、報知抽選等を実行する報知決定手段４６、第１報知手段７１を制御する第１報知制御手段４７１、第２報知手段７２を制御する第２報知制御手段４７２としての各機能を実現する。
【００４４】
ＲＡＭ３４の記憶領域には、第１報知手段７１及び第２報知手段７２の作動態様を表すＡＴフラグの値を格納するためのフラグエリア３４１が設けられている。ＡＴフラグのフラグ値の内容は、以下の通りである。
フラグ値：１  第１ＡＴ及び第２ＡＴが発動する第１作動態様。
フラグ値：２  第１ＡＴのみ発動する第２作動態様。
フラグ値：３  第２ＡＴのみ発動する第３作動態様。
フラグ値：４  第１ＡＴ及び第２ＡＴが何れも発動しない第４作動態様。
【００４５】
ＲＯＭ３３は、内部抽選手段４１が内部当選役の抽選に用いる内部当選役抽選テーブル（図６）、表示制御手段４２がリール２１の停止制御に用いるリール制御テーブル（図示略）、報知抽選のための報知抽選テーブル（図７）、及びＡＴ継続抽選のための図示しないＡＴ継続抽選テーブルを記憶している。
【００４６】
リール制御テーブルは、入賞ライン上に停止可能な停止位置が規定されたデータテーブルである。
内部当選役抽選テーブルは、図６に示すごとく、０〜６５５３５の内部当選役抽選用の乱数のうち、各役の当選乱数の範囲が規定されたデータテーブルである。内部当選役抽選テーブルとしては、通常状態に適用されるテーブル、低確ＲＴ状態に適用されるテーブル、高確ＲＴ状態に適用されるテーブルのほか、図示しないボーナス状態に適用されるテーブルがある。ボーナス状態を除く各遊技状態の内部当選役抽選テーブルは、設定値毎に用意されている。なお、同図中、各遊技状態に対応する欄のうち、縦方向の左列は当選乱数の個数を示し、同右列は内部当選確率を分母（１／ｘのｘ。）により示している。
【００４７】
通常状態、低確ＲＴ状態及び高確ＲＴ状態用のテーブルでは、リプレイ役以外の各役の当選乱数が共通する一方、リプレイ役の当選乱数の設定が異なっている。通常状態用のテーブルでは、リプレイ役Ａを含めた２種類以上のリプレイ役が同時当選する乱数のみが設定されている。通常状態用のテーブルでは、いずれかのリプレイ役の内部当選確率が１／１．５であり、高確ＲＴ状態の契機となるリプレイ役Ｃの内部当選確率が約１／２２となっている。
【００４８】
低確ＲＴ状態用及び高確ＲＴ状態用のテーブルでは、いずれも、リプレイ役Ａが単独で内部当選する乱数のみが設定されており、相違点はリプレイ役Ａの内部当選確率にある。低確ＲＴ状態用のテーブルにおけるリプレイ役Ａの内部当選確率が１／７．３であるのに対して、高確ＲＴ状態用のテーブルにおける同確率は１／１．５となっている。
【００４９】
報知抽選テーブルは、図７に示すごとく、第１報知手段７１、第２報知手段７２の作動態様を決定する報知抽選に用いられるデータテーブルである。報知抽選テーブルでは、リプレイ役Ａを含むリプレイ役の通常状態下の同時当選乱数４４１００個が４種類の作動態様のうちの何れかに振り分けられている。同図中の報知パターン１〜４は、前記第１作動態様から前記第４作動態様にそれぞれ対応している。例えば、第２ＡＴのみ発動する報知パターン３に対しては、４０００個の当選乱数が設定され、その当選確率は約９．１％となっている。
【００５０】
図示しないＡＴ継続抽選テーブルは、ＡＴ継続抽選に当選するＡＴ継続乱数が規定されたデータテーブルである。ＡＴ継続抽選テーブルでは、高確ＲＴ状態下のリプレイ役Ａの当選乱数４４１００個のうち４０１００個がＡＴ継続乱数となっており、残りの４０００個がハズレ乱数となっている。
【００５１】
前記乱数抽出部３５は、図５に示すごとく、乱数発生部３５０が発生する乱数（０〜６５５３５）の中から内部当選役抽選用の乱数を抽出する抽出部である。本例では、内部当選役抽選用の乱数を利用して、前記報知抽選、前記ＡＴ継続抽選を実行している。本例に代えて、各抽選について専用の抽選用乱数を適用することも良い。
【００５２】
内部抽選手段４１は、図５に示すごとく、内部抽選により内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグを成立させる手段である。内部抽選手段４１は、内部当選役抽選テーブル（図６）に規定された各役の当選乱数に対して内部当選役抽選用の乱数を照合し、内部当選役を決定する。内部抽選手段４１は、前記内部当選役抽選テーブルのうちのいずれかを遊技状態に応じて選択的に利用する。
【００５３】
フラグ制御手段４１０は、内部抽選手段４１が決定した内部当選役に対応する内部当選フラグを制御する手段である。フラグ制御手段４１０は、ボーナス役以外の他の役の内部当選フラグについては、その内部当選フラグが初めて成立したゲームで入賞したか否かに関わらず次のゲームを開始するまでにオフ状態（ゼロ）にリセットする。したがって、ボーナス役以外の各役が内部当選したゲームで入賞しなかった場合、全て取りこぼしとなる。一方、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナス役フラグについては、入賞するまで、その成立状態が次回のゲームに順次、持ち越され、入賞に応じてオフ状態にリセットされる。
【００５４】
報知決定手段４６は、報知抽選、ＡＴ継続抽選を実行する手段である。
報知抽選は、報知手段７１、７２の作動態様を決定するための抽選であり、低確ＲＴ状態への移行が決定された通常状態の最終ゲーム（リプレイ役Ａの入賞ゲーム）で実行される。報知抽選は、この最終ゲームで抽出された内部当選役抽選用乱数を報知抽選テーブル（図７）と照合することにより実行される。
ＡＴ継続抽選は、第２ＡＴ有りの高確ＲＴ状態において、第２ＡＴを継続させるか否かの抽選である。ＡＴ継続抽選は、第２ＡＴ有りの高確ＲＴ状態下の各ゲームで抽出された内部当選役抽選用の乱数をＡＴ継続抽選テーブルと照合することにより実行される。
【００５５】
表示制御手段４２は、図５に示すごとく、ゲーム開始信号に応じてリール２１の図柄変動を開始すると共に、変動停止信号に応じてリール２１の図柄変動を停止させる手段である。表示制御手段４２は、リール駆動部２２を構成するステッピングモータに制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータを回転させる。表示制御手段４２は、リール駆動部２２に入力した制御パルス数、すなわちステッピングモータが回転したステップ数をカウントする。特に、本例の表示制御手段４２は、各リール２１の基準位置片の検知信号を取り込むごとにステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じたステップ数をカウントしている。
【００５６】
表示制御手段４２は、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実行する。本例では、前記のごとく、引込範囲として４図柄分に相当する範囲が設定されている。表示制御手段４２は、入賞ライン上に停止可能な停止位置が規定されたリール制御テーブルに対して変動停止信号を取り込みした際のステップ数を照合し、停止位置を決定する。表示制御手段４２は、内部当選フラグに対応する図柄を決定した停止位置に引き込んでリール２１を停止させる。
【００５７】
入賞判定手段４３は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止表示する図柄の組合せが所定の入賞図柄であるか否かを判定する手段である。具体的には、入賞判定手段４３は、３基のリール２１Ｌ、Ｃ、Ｒを横断するように設定された入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄の組合せに応じて入賞役を判定する。入賞判定手段４３は、各リール２１Ｌ、Ｃ、Ｒが停止した後、対応する各ステッピングモータ（リール駆動部２２）のステップ数を取り込む。入賞判定手段４３は、このステップ数に基づき入賞ライン２１１〜２１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組合せについて入賞役が成立するか否かを判定する。
【００５８】
利益付与手段４４は、入賞判定手段４３により判定された入賞役に対応する利益を付与する手段である。例えば、ボーナス役が入賞役である場合、利益付与手段４４は、ボーナス状態の発生という利益を付与する。また、例えば、１５枚役が入賞役である場合には１５枚のメダルの払い出しという利益を付与する。なお、ボーナス状態としては、契機役がＢＢ役であり３００枚を超える払出に応じて終了するＢＢ状態と、契機役がＲＢ役であり１００枚を超える払出に応じて終了するＲＢ状態と、がある。なお、ボーナス状態では、１０枚役を含む全ての小役（リプレイ役を除く）の入賞について、１５枚のメダルの払出が設定されている。
【００５９】
不利遊技状態発生手段４５１は、遊技者にとって不利な低確ＲＴ状態を発生させる手段である。不利遊技状態発生手段４５１は、低確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ａの入賞図柄が通常状態下で停止表示されたときに低確ＲＴ状態を発生させる。
不利遊技状態終了手段４５２は、低確ＲＴ状態下の消化ゲーム数が６４ゲームに達したときに低確ＲＴ状態を終了させ、通常状態へ復帰させる手段である。
【００６０】
特別遊技状態発生手段４５３は、遊技者にとって有利な高確ＲＴ状態を発生させる手段である。特別遊技状態発生手段４５３は、高確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ｃの入賞図柄が通常状態下で停止表示されたときに高確ＲＴ状態を発生させる。
特別遊技状態終了手段４５４は、高確ＲＴ状態を終了させて通常状態へ復帰させる手段である。特別遊技状態終了手段４５４は、高確ＲＴ終了図柄である１０枚役こぼし図柄が停止表示されたときに高確ＲＴ状態を終了させる。
【００６１】
第１報知制御手段４７１は、第１ＡＴを発動させる手段である。第１報知制御手段４７１は、ＡＴフラグのフラグ値が１か２のとき、通常状態への復帰に応じて第１ＡＴが発動されるように第１報知手段７１を制御する。
第２ＡＴ報知制御手段４７２は、第２ＡＴを発動させる手段である。第２報知制御手段４７２は、ＡＴフラグのフラグ値が１か３のとき、高確ＲＴ状態への移行に応じて第２ＡＴが発動されるように第２報知手段７２を制御する。
【００６２】
ここで、リプレイ役の同時当選パターンが発生したときの第１停止リールに応じた入賞リプレイ役の振り分けについて、図８を参照して説明する。
例えば、リプレイ役Ａ〜Ｃの同時当選パターンにおいて第１停止リールが左リール２１Ｌ又は中リール２１Ｃであった場合には、リプレイ役Ａが入賞する。一方、第１停止リールが右リール２１Ｒであった場合には、リプレイ役Ｃが入賞する。このとき、右リール２１Ｒを第１停止リールとすべき旨は、高確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ｃの入賞図柄を停止表示させることで、低確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ａの入賞図柄を回避するための回避情報となる。
【００６３】
次に、第１報知手段７１及び第２報知手段７２が実行する第１ＡＴ、第２ＡＴの内容、及びＡＴ画面について説明する。
第１報知手段７１は、第１ＡＴ有りの通常状態において、リプレイ役の同時当選に応じてリプレイ役Ｃを入賞させるための補助情報の報知を実行する。具体的には、図９の通常状態画面７１０の表示により、入賞図柄が高確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ｃを入賞させるための第１停止リールを報知する。
【００６４】
通常状態画面７１０は、リプレイ役Ｃを入賞させる第１停止リールを報知する第１停止報知欄７１１と、第１ＡＴ有りの通常状態が開始されてからの差枚数（払出数−投入数）を表示する差枚数表示欄７１２と、報知に応じて入賞するリプレイ役の種類を報知するリプレイ役報知欄７１４と、を組み合わせてなる。リプレイ役の同時当選では、必ずリプレイ役Ａが含まれているため、リプレイ役Ｃを入賞させるための補助情報によれば、入賞図柄が低確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ａを回避して低確ＲＴ状態への移行を阻止できる。なお、リプレイ役Ｃが内部当選せず、リプレイ役Ａとリプレイ役Ｂ、Ｄが内部当選したゲームでは、リプレイ役Ｂを入賞させるための補助情報を報知することにより、低確ＲＴ状態への移行を阻止できるようになる。
【００６５】
第２報知手段７２は、第２ＡＴ有りの高確ＲＴ状態において、１０枚役Ａ・Ｂが単独で内部当選したときに１０枚役こぼし図柄の回避情報の報知を実行する。具体的には、図１０のＲＴ中画面７２０の表示により、内部当選した１０枚役の種類を報知する。ＲＴ中画面７２０は、高確ＲＴ状態が発生中である旨を報知する状態報知欄７２４と、内部当選した１０枚役の種類を報知する内部当選役報知欄７２１と、第２ＡＴ有りの高確ＲＴ状態が開始されてからの差枚数（払出数−投入数）を表示する差枚数表示欄７２２と、高確ＲＴ状態の開始後の消化ゲーム数を表示するＲＴゲーム数表示欄７２３と、を組合せてなる。同図は、１０枚役Ａが内部当選した旨を回避情報として報知するＲＴ中画面である。
【００６６】
一方、ＡＴ継続抽選がハズレとなって第２ＡＴ無しに切り換わった後の高確ＲＴ状態では、図１１のＲＴ中画面７３０のごとく、１０枚役が内部当選した旨が報知されるのみで、その種類は報知されない。ＲＴ中画面７３０は、内部当選役報知欄７３１において内部当選した１０枚役の種類が特定されない点を除き、他の構成についてはＲＴ中画面７２０と同様である。
【００６７】
次に、以上のように構成されたスロットマシン１の遊技状態の遷移について、図１２の状態遷移図を参照して説明する。
（通常状態）
通常状態は、ボーナス状態を含む他の遊技状態の終了に応じて発生する初期状態である。通常状態は、高確ＲＴ図柄（リプレイ役Ｃの入賞図柄）あるいは低確ＲＴ図柄（リプレイ役Ａの入賞図柄）の停止表示に応じて終了し、高確ＲＴ状態、低確ＲＴ状態への移行が発生する。また、ＢＢ役あるいはＲＢ役の入賞によっても終了し、ボーナス状態であるＢＢ状態かＲＢ状態へ移行する。なお、通常状態では、いずれかのリプレイ役が内部当選する確率が１／１．５となっている。ＡＴフラグのフラグ値が１又は２の場合、入賞図柄が高確ＲＴ図柄であるリプレイ役Ｃを入賞させるための補助情報の報知が実行される第１ＡＴが発動する。
【００６８】
（高確ＲＴ状態）
高確ＲＴ状態は、リプレイ役の内部当選確率が通常状態と同じ１／１．５である一方、低確ＲＴ状態へ移行するおそれがない点で有利である。ＡＴフラグが１又は３の場合、高確ＲＴ終了図柄である１０枚役こぼし図柄の回避情報の報知が実行される第２ＡＴが発動する。第２ＡＴ有りの高確ＲＴ状態では、ＡＴ継続抽選が毎ゲーム実行され、ハズレとなったときにＡＴフラグのフラグ値が１であれば２へ、フラグ値が３であれば４へ切り換えられ第２ＡＴが終了する。
【００６９】
（低確ＲＴ状態）
低確ＲＴ状態は、リプレイ役の当選確率が１／７．３と低く、不利な遊技状態である。この低確ＲＴ状態へ移行する際には、前記報知抽選が実行される。この報知抽選の結果に応じて、第１ＡＴ及び第２ＡＴが発動する可能性がある。第１ＡＴの有り無し、及び第２ＡＴの有り無しの組合せに応じて、通常状態へ復帰できた後の高確ＲＴ状態への移行難度、さらに高確ＲＴ状態へ移行できた後の継続難度が大きく変動することになる。
【００７０】
以上のように構成された本例のスロットマシン１の遊技では、報知抽選の結果に応じて高確ＲＴ状態への移行難度や継続難度がダイナミックに変動する。例えば、第１ＡＴ及び第２ＡＴが発動する第１作動態様であれば、高確ＲＴ状態への移行が容易となり、さらに、高確ＲＴ状態を長く継続できる。一方、ＡＴが全く発動しない第４作動態様では、高確ＲＴ状態への移行が困難で、移行できたとしても短命に終わる可能性が高い。スロットマシン１の遊技では、低確ＲＴ状態への移行が確定した通常状態の最終ゲームで報知抽選が実行される。低確ＲＴ状態へ移行しても、報知抽選の結果に対する期待感によって遊技者の遊技意欲を高く維持させることができる。
【００７１】
このように本例のスロットマシン１では、第１報知手段７１及び第２報知手段７２の作動態様に応じて高確ＲＴ状態に関する遊技難度を変動させることで遊技性に大きな変化を与えることができ、起伏に富みメリハリのある遊技性が実現されている。
【００７２】
なお、第２ＡＴ無しの状態で継続した高確ＲＴ状態のゲーム数に応じて、次回の報知抽選における報知パターンの選択率を変化させることも良い。例えば、前記ゲーム数が長いほど有利な報知パターンの選択率を高めることが望ましい。この場合には、第２ＡＴ無しの状態でも高確ＲＴ状態における遊技者の遊技意欲を高いレベルに維持できるようになり、遊技意欲の低下を抑制できる。
【００７３】
なお、本例では、通常状態から低確ＲＴ状態への移行が決定したときに報知抽選を実行している。報知抽選のタイミングとしては本例に限定されない。例えば、低確ＲＴ状態が終了して通常状態へ移行するタイミングで報知抽選を実行することも良い。また、低確ＲＴ状態において、ゲーム毎に報知抽選を実行することも良い。この場合には、ＡＴ無しの報知パターン４の選択率を高く設定しておく一方、報知パターン１〜３の何れかの当選後は報知抽選が実行されないようにするのが良い。
また、本例では、高確ＲＴ状態へ移行した後、ゲーム毎にＡＴ継続抽選を実行している。これに代えて、複数ゲームを消化する毎にＡＴ継続抽選を実行しても良い。
【００７４】
また、報知パターン１〜３のうちの何れかを遊技者に任意に選択させる作動態様選択手段を設けることも良い。いずれかの報知パターンが選択された場合には、その報知パターン及び報知パターン４のどちらかを決定するように報知決定手段を構成しても良い。この場合には、選択された報知パターンと報知パターン４のみが報知抽選の対象となる。報知抽選に当選すれば、選択された報知パターンが決定され、ハズレになると報知パターン４が決定されてＡＴ無しになる。なお、このとき、報知パターン１〜３の何れが選択された場合であっても出玉率に差が生じないようにするため、各報知パターンの当選確率に差を設定しておくことが好ましい。前記作動態様選択手段を設ければ、高確ＲＴ状態への移行難度、高確ＲＴ状態の継続難度をある程度、遊技者の好みに近づけることができるようになる。
【００７５】
なお、本例では、第２ＡＴの終了条件として、ＡＴ継続抽選がハズレとなったことを設定している。第２ＡＴの終了条件としては、本例に限定されない。例えば、報知抽選に当選したときに第２ＡＴの継続ゲーム数を抽選で決定しておき、そのゲーム数を消化した時点で第２ＡＴを終了するようにしてもよい。あるいは、第２ＡＴによる報知回数を予め決定しておき、その報知回数を消化した時点で第２ＡＴを終了させても良い。
【００７６】
なお、本例は、低確ＲＴ状態への移行時の報知抽選で報知パターン３、４が決定された場合には、通常状態への復帰後に第１ＡＴを一切発動しない例である。これに代えて、報知パターン３、４が決定された場合にも、第１ＡＴを発動する場合を設定しても良い。例えば、通常状態下でリプレイ役Ａが内部当選したときに別途、ＡＴ発動抽選を行い、当選した場合には第１ＡＴが発動するようにしてもよい。高確ＲＴ状態についても同様に、報知抽選で報知パターン２、４が決定された場合であっても、所定条件の成立に応じて高確ＲＴ状態下で第２ＡＴを発動させても良い。
【００７７】
なお、本例では、低確ＲＴ図柄としてリプレイ役Ａの入賞図柄を設定すると共に、高確ＲＴ図柄としてリプレイ役Ｃの入賞図柄を設定したが、低確ＲＴ図柄・高確ＲＴ図柄としては、リプレイ役の入賞図柄に限らず、どのような図柄組合せであっても良い。また、高確ＲＴ終了図柄についても、本例の１０枚役こぼし図柄以外の図柄組合せを設定することもできる。
また、低確ＲＴ状態の継続期間は、適宜、設定可能である。本例の６４ゲームには限定されない。
【００７８】
以上、実施例１のごとく本発明の具体例を詳細に説明したが、これらの具体例は、特許請求の範囲に包含される技術の一例を開示しているにすぎない。言うまでもなく、具体例の構成や数値等によって、特許請求の範囲が限定的に解釈されるべきではない。特許請求の範囲は、公知技術や当業者の知識等を利用して前記具体例を多様に変形あるいは変更した技術を包含している。
【符号の説明】
【００７９】
１  スロットマシン
１１  図柄表示窓
２  図柄変動表示手段
２１  リール
３５  乱数抽出部
４１  内部抽選手段
４２  表示制御手段
４３  入賞判定手段
４４  利益付与手段
４５１  不利遊技状態発生手段
４５２  不利遊技状態終了手段
４５３  特別遊技状態発生手段
４５４  特別遊技状態終了手段
４６  報知決定手段
４７１  第１報知制御手段
４７２  第２報知制御手段
６１  ストップボタン（停止操作手段）
６２  スタートレバー（ゲーム開始操作手段）
７１  第１報知手段
７１０  通常状態画面
７２  第２報知手段
７２０、７３０  ＲＴ中画面
【図１】
0005596386.tif 000002
【図２】
0005596386.tif 000003
【図３】
0005596386.tif 000004
【図４】
0005596386.tif 000005
【図５】
0005596386.tif 000006
【図６】
0005596386.tif 000007
【図７】
0005596386.tif 000008
【図８】
0005596386.tif 000009
【図９】
0005596386.tif 000010
【図１０】
0005596386.tif 000011
【図１１】
0005596386.tif 000012
【図１２】
0005596386.tif 000013