(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームデータの作成の指示を利用者から受付けるとともにゲームデータを適用したゲームを利用者にプレイさせる複数の端末装置の各々と通信するゲームシステムであって、
端末装置に対する利用者からの指示に応じて作成されたゲームデータをゲームに適用することを端末装置からの要求に応じて当該端末装置の利用者に許可する許可部と、
前記許可部が許可したゲームデータを適用したゲームのプレイで各端末装置の利用者が獲得した得点に応じて当該ゲームデータの評価情報を設定する評価部と、
前記ゲームデータの作成を指示した利用者に当該ゲームデータの評価情報に応じた特典を付与する特典付与部と
を具備し、
前記評価部は、前記得点が高くなるほど前記ゲームデータの作成を指示した利用者に付与される前記特典が増えるように評価情報を設定するゲームシステム。
【請求項２】
各端末装置の利用者がサービスの利用のために所有するポイントの消費と引換えに、当該利用者の前記端末装置に対する指示に応じたゲームデータの編集の拡張機能を許可する機能拡張部を具備し、
前記特典付与部は、各端末装置の利用者がサービスの利用のために所有するポイントを利用者毎に記憶する記憶部が、前記ゲームデータの作成を指示した利用者について記憶するポイントを当該ゲームデータの評価情報に応じて増加させ、
各利用者が所有するポイントは、通貨を交換した有償ポイントと前記特典付与部が付与する無償ポイントとを含み、
前記機能拡張部が前記有償ポイントの消費と引換えに許可する拡張機能と前記機能拡張部が前記無償ポイントの消費と引換えに許可する拡張機能とは相違する
請求項１のゲームシステム。
【請求項３】
前記特典付与部は、前記許可部が許可したゲームデータを適用したゲームを利用者が端末装置にてプレイした場合に、当該利用者がサービスの利用のために所有するポイントを増加させる
請求項１または請求項２のゲームシステム。
【請求項４】
ゲームデータの作成の指示を利用者から受付けるとともにゲームデータを適用したゲームを利用者にプレイさせる複数の端末装置の各々と通信するコンピュータを、
端末装置に対する利用者からの指示に応じて作成されたゲームデータをゲームに適用することを端末装置からの要求に応じて当該端末装置の利用者に許可する許可部と、
前記許可部が許可したゲームデータを適用したゲームのプレイで各端末装置の利用者が獲得した得点に応じて当該ゲームデータの評価情報を設定する評価部であって、前記得点が高くなるほど前記ゲームデータの作成を指示した利用者に付与される特典が増えるように評価情報を設定する評価部と、
前記ゲームデータの作成を指示した利用者に当該ゲームデータの評価情報に応じた前記特典を付与する特典付与部
として機能させるプログラム。
【請求項５】
ゲームデータの作成の指示を利用者から受付けるとともにゲームデータを適用したゲームを利用者にプレイさせる複数の端末装置の各々と通信するゲームシステムを利用したゲームデータ管理方法であって、
端末装置に対する利用者からの指示に応じて作成されたゲームデータをゲームに適用することを端末装置からの要求に応じて当該端末装置の利用者に許可し、
前記許可されたゲームデータを適用したゲームのプレイで各端末装置の利用者が獲得した得点に応じて、前記得点が高くなるほど前記ゲームデータの作成を指示した利用者に付与される特典が増えるように当該ゲームデータの評価情報を設定し、
前記ゲームデータの作成を指示した利用者に当該ゲームデータの評価情報に応じた前記特典を付与する
ゲームデータ管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者からの指示に応じて作成されたゲームデータを適用可能なゲームに関する。
【背景技術】
【０００２】
利用者からの指示に応じて作成されたゲームデータを適用可能なゲームが従来から提案されている。例えば特許文献１には、表示装置に表示される各オブジェクトが楽曲の再生とともに移動し、各オブジェクトが所定の基準位置に到達した時点で利用者に入力装置を操作させる音楽ゲームについて、各オブジェクトが基準位置に到達する時点を指定するゲームデータを利用者からの指示に応じて作成および編集する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−９１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、各利用者が端末装置で作成したゲームデータを複数の端末装置で共用できれば、多様なゲームデータを適用したゲームを多数の利用者がプレイできて便利である。しかし、複数の利用者の間でゲームデータを単に共用するだけでは、作成者が自身のゲームデータの評価を把握できず、結果的にゲームデータを作成する意欲を維持することが困難であるという問題がある。以上の事情を考慮して、本発明は、利用者によるゲームデータの作成を促進することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するために本発明が採用する手段を以下に説明する。なお、本発明の理解を容易にするために以下では図面の参照符号を便宜的に括弧書で付記するが、本発明を図示の形態に限定する趣旨ではない。
【０００６】
本発明のゲームシステム（１００）は、ゲームデータ（ＧD）の作成の指示を利用者から受付けるとともにゲームデータ（ＧD）を適用したゲームを利用者にプレイさせる複数の端末装置（１２）の各々と通信するゲームシステム（１００）であって、端末装置（１２）に対する利用者からの指示に応じて作成されたゲームデータ（ＧD）を記憶する第１記憶部（４４）と、第１記憶部（４４）に記憶されたゲームデータ（ＧD）をゲームに適用することを端末装置（１２）からの要求に応じて当該端末装置（１２）の利用者に許可する許可部（４２，ＳC17）と、第１記憶部（４４）に記憶されたゲームデータ（ＧD）の利用状況に応じて、利用者が獲得した得点が高くなるほどゲームデータ（ＧD）の作成を指示した利用者に付与される特典が増えるように、当該ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）を設定する評価部（４２，ＳD13）と、第１記憶部（４４）に記憶されたゲームデータ（ＧD）の作成を指示した作成者に当該ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）に応じた特典を付与する特典付与部（４２，ＳC20）とを具備する。以上の構成では、ゲームデータ（ＧD）の作成を指示した作成者に特典が付与されるから、各利用者がゲームデータ（ＧD）を作成する意欲が維持され、結果的に各利用者によるゲームデータ（ＧD）の作成を促進することが可能である。しかも、ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）に応じた特典がそのゲームデータ（ＧD）の作成者に付与されるから、各利用者から高く評価され得る高品位のゲームデータ（ＧD）の作成が促進される。
【０００７】
本発明の好適な態様において、特典付与部（４２，ＳC20）は、ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）に応じた特典を、許可部（４２，ＳC17）が各端末装置（１２）の利用者に当該ゲームデータ（ＧD）の適用を許可した回数分だけ当該ゲームデータ（ＧD）の作成者に付与する。以上の態様では、許可部（４２，ＳC17）によるゲームデータ（ＧD）の適用の許可毎の特典がゲームデータ（ＧD）の作成を指示した利用者に付与されるから、多数の利用者により許可部（４２，ＳC17）に要求されるような高品位のゲームデータ（ＧD）の作成が促進されるという利点がある。なお、特典付与部（４２，ＳC20）が作成者に特典を付与する時期は任意である。例えば、許可部（４２，ＳC17）による所定回の許可のたび（例えば１回の許可毎）に作成者に順次に特典を付与する構成や、許可部（４２，ＳC17）による許可毎の特典が特定の時期（例えば特定の時刻や許可回数が所定回に到達した時点など許可部（４２，ＳC17）による許可の時点とは無関係の時点）に作成者に特典を付与する構成が包含される。
【０００８】
本発明の好適な態様において、各端末装置（１２）の利用者がサービスの利用のために所有するポイント（Ｐ）を利用者毎に記憶する第２記憶部（３４）を具備し、特典付与部（４２，ＳC20）は、第２記憶部（３４）がゲームデータ（ＧD）の作成者について記憶するポイント（Ｐ）を当該ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）に応じて増加させる。以上の態様では、サービスを利用するためのポイント（Ｐ）が特典として作成者に付与されるから、各利用者によるゲームデータ（ＧD）の作成を効果的に促進することが可能である。
【０００９】
具体的な態様において、許可部（４２，ＳC17）は、第２記憶部（３４）が各利用者について記憶するポイント（Ｐ）の消費と引換えに、ゲームデータ（ＧD）をゲームに適用することを当該利用者に許可する。以上の態様では、作成者がゲームデータ（ＧD）の作成で獲得したポイント（Ｐ）をゲームデータ（ＧD）の適用の許可のために使用できるから、各利用者によるゲームデータ（ＧD）の作成および利用が効果的に促進される。なお、以上の態様においてゲームデータ（ＧD）の適用の許可に必要なポイント（Ｐ）の数量は固定値でも可変値でもよい。
【００１０】
本発明の好適な態様において、許可部（４２，ＳC17）は、第２記憶部（３４）が各利用者について記憶するポイント（Ｐ）のうちゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）に応じた数量の消費ポイント（ＰB）と引換えに、当該ゲームデータ（ＧD）をゲームに適用することを当該利用者に許可し、特典付与部（４２，ＳC20）は、第２記憶部（３４）がゲームデータ（ＧD）の作成者について記憶するポイント（Ｐ）を、許可部（４２，ＳC17）が各利用者に当該ゲームデータ（ＧD）の適用を許可するための消費ポイント（ＰB）の数量に応じて増加させる。以上の態様では、作成者がゲームデータ（ＧD）の作成で獲得したポイント（Ｐ）をゲームデータ（ＧD）の適用の許可のために使用できるから、各利用者によるゲームデータ（ＧD）の作成および利用が効果的に促進される。また、ゲームデータ（ＧD）の適用の許可に必要な消費ポイント（ＰB）の数量が評価情報（Ｅ）に応じて設定され、消費ポイント（ＰB）に応じたポイント（Ｐ）が特典としてゲームデータ（ＧD）の作成者に付与されるから、消費ポイント（ＰB）の数量や作成者に付与されるポイント（Ｐ）の数量が所定値に固定された構成と比較してゲームデータ（ＧD）の作成および利用が促進されるという利点がある。また、評価情報（Ｅ）が示す評価が所定値を下回るゲームデータ（ＧD）をゲームに適用することをポイント（Ｐ）の消費なしに許可部（４２，ＳC17）が利用者に許可する構成によれば、例えば作成の直後で評価が低いゲームデータ（ＧD）の利用を促進することが可能である。
【００１１】
本発明の好適な態様に係るゲームシステム（１００）は、第２記憶部（３４）が各利用者について記憶するポイント（Ｐ）の消費と引換えに、端末装置（１２）に対する指示に応じたゲームデータ（ＧD）の編集機能を拡張する機能拡張部（４２，ＳE15）を具備する。以上の態様では、作成者がゲームデータ（ＧD）の作成で獲得したポイント（Ｐ）を編集機能の拡張のために使用できるから、ゲームデータ（ＧD）の作成を効果的に促進することが可能である。
【００１２】
本発明の好適な態様に係るゲームシステム（１００）は、特典付与部（４２，ＳC20）は、許可部（４２，ＳC17）が許可したゲームデータ（ＧD）を適用したゲームを利用者が端末装置（１２）にてプレイした場合に、第２記憶部（３４）が当該利用者について記憶するポイント（Ｐ）を増加させる。以上の態様では、ゲームデータ（ＧD）の作成者に加えて、ゲームデータ（ＧD）を適用したゲームをプレイした利用者にも特典が付与されるから、ゲームデータ（ＧD）の利用を効果的に促進することが可能である。
【００１３】
本発明の好適な態様において、評価部（４２，ＳD13）は、許可部（４２，ＳC17）が許可したゲームデータ（ＧD）を適用したゲームが各端末装置（１２）にてプレイされた回数に応じて当該ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）を設定する。以上の態様では、ゲームデータ（ＧD）を適用したゲームが各端末装置（１２）にてプレイされた回数に応じてゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）が設定されるから、実際のゲームデータ（ＧD）の利用状況が評価情報（Ｅ）に高精度に反映されるという利点がある。許可部（４２，ＳC17）が許可したゲームデータ（ＧD）を端末装置（１２）の利用者が評価した結果を示す個別評価情報に応じて評価部（４２，ＳD13）が当該ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）を設定する態様によれば、各利用者によるゲームデータ（ＧD）の利用状況とともに各利用者によるゲームデータ（ＧD）の評価を評価情報（Ｅ）に反映させることが可能である。また、優良なゲームデータ（ＧD）ほど利用者が何度もプレイして熟達することで結果的にゲームでの得点が増加するという傾向を考慮すると、許可部（４２，ＳC17）が許可したゲームデータ（ＧD）を適用したゲームのプレイで各端末装置（１２）の利用者が獲得した得点に応じて評価部（４２，ＳD13）が評価情報（Ｅ）を設定する構成も採用され得る。
【００１４】
本発明は、以上の各態様に係るゲームシステム（１００）としてコンピュータを機能させるためのプログラムとしても特定される。本発明のプログラムは、ゲームデータ（ＧD）の作成の指示を利用者から受付けるとともにゲームデータ（ＧD）を適用したゲームを利用者にプレイさせる複数の端末装置（１２）の各々と通信するコンピュータを、端末装置（１２）に対する利用者からの指示に応じて作成されたゲームデータ（ＧD）を記憶する第１記憶部（４４）と、第１記憶部（４４）に記憶されたゲームデータ（ＧD）をゲームに適用することを端末装置（１２）からの要求に応じて当該端末装置（１２）の利用者に許可する許可部（４２，ＳC17）と、第１記憶部（４４）に記憶されたゲームデータ（ＧD）の利用状況に応じて、利用者が獲得した得点が高くなるほどゲームデータ（ＧD）の作成を指示した利用者に付与される特典が増えるように、当該ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）を設定する評価部（４２，ＳD13）と、第１記憶部（４４）に記憶されたゲームデータ（ＧD）の作成を指示した作成者に当該ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）に応じた特典を付与する特典付与部（４２，ＳC20）として機能させる。以上のプログラムによれば、本発明のゲームシステム（１００）と同様の効果が実現される。本発明のプログラムは、コンピュータが読取可能な記録媒体に格納された形態でゲームの管理者に提供されてコンピュータにインストールされるほか、通信網を介した配信の形態で提供されてコンピュータにインストールされる。
【００１５】
また、本発明は、以上の各態様に係るゲームシステム（１００）の動作方法（ゲームデータ管理方法）としても特定される。本発明のゲームデータ管理方法は、ゲームデータ（ＧD）の作成の指示を利用者から受付けるとともにゲームデータ（ＧD）を適用したゲームを利用者にプレイさせる複数の端末装置（１２）の各々と通信し、端末装置（１２）に対する利用者からの指示に応じて作成されたゲームデータ（ＧD）を記憶する第１記憶部（４４）を具備するゲームシステム（１００）を利用したゲームデータ管理方法であって、第１記憶部（４４）に記憶されたゲームデータ（ＧD）をゲームに適用することを端末装置（１２）からの要求に応じて当該端末装置（１２）の利用者に許可し、第１記憶部（４４）に記憶されたゲームデータ（ＧD）の利用状況に応じて、利用者が獲得した得点が高くなるほどゲームデータ（ＧD）の作成を指示した利用者に付与される特典が増えるように、当該ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）を設定し、第１記憶部（４４）に記憶されたゲームデータ（ＧD）の作成を指示した作成者に当該ゲームデータ（ＧD）の評価情報（Ｅ）に応じた特典を付与する。以上のゲームデータ管理方法によれば、本発明のゲームシステム（１００）と同様の効果が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態に係るゲームシステムのブロック図である。
【図２】ゲーム画面の模式図である。
【図３】管理装置に保持されたテーブルの模式図である。
【図４】現実の通貨をポイントと交換する処理の説明図である。
【図５】ゲームデータをアップロードする処理の説明図である。
【図６】ゲームデータの記憶状態の模式図である。
【図７】参照テーブルの模式図である。
【図８】各端末装置にゲームデータの使用を許可する処理の説明図である。
【図９】候補リストの模式図である。
【図１０】評価情報を更新する処理の説明図である。
【図１１】機能拡張処理の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るゲームシステム１００のブロック図である。第１実施形態のゲームシステム１００は、複数の端末装置１２の各々と通信することで各端末装置１２の利用者にＳＮＳ（Social Networking Service）を提供するコンピュータシステムである。
【００１８】
各端末装置１２は、例えば携帯電話機等の通信端末であり、制御装置２０と記憶装置２２と通信装置２４と入力装置２６と表示装置２８とを具備する。制御装置２０は、端末装置１２の各要素を統括的に制御する。通信装置２４は、移動通信網やインターネット等を含む通信網１４を介して管理サーバ３０と通信する。なお、端末装置１２と通信網１４との間の通信は典型的には無線通信であるが、例えば据置型のパーソナルコンピュータ等を端末装置１２として利用する構成では端末装置１２と通信網１４とが有線通信することも可能である。
【００１９】
表示装置２８（例えば液晶表示パネル）は、制御装置２０による制御のもとで各種の画像を表示する。入力装置２６は、端末装置１２に対する指示を利用者が入力するための機器であり、表示装置２８と一体に構成されたタッチパネルで構成される。なお、例えば利用者が操作する複数の操作子や、端末装置１２に対する指示を音声で入力するためのマイクロホンを入力装置２６として採用することも可能である。
【００２０】
記憶装置２２は、制御装置２０が実行するプログラムや制御装置２０が使用する各種のデータを記憶する。半導体記録媒体や磁気記録媒体等の公知の記録媒体または複数種の記録媒体の組合せが記憶装置２２として採用され得る。第１実施形態の記憶装置２２は、端末装置１２の利用者にゲームを提供するプログラムＧPと、利用者がプレイするゲームに適用されるゲームデータＧDとを記憶する。プログラムＧPは、ゲームデータＧDを適用したゲームを端末装置１２の利用者にプレイさせるゲームプログラムＧP1と、端末装置１２に対する利用者からの指示に応じてゲームデータＧDを作成するための編集プログラム（エディタ）ＧP2とを含んで構成される。制御装置２０は、利用者がゲームの開始を指示した場合にゲームプログラムＧP1を実行し、利用者がゲームデータＧDの作成を指示した場合に編集プログラムＧP2を実行する。第１実施形態では、以下に例示する音楽ゲームのプログラムＧPとゲームデータＧDとが記憶装置２２に保持された場合を想定する。
【００２１】
図２は、制御装置２０がゲームプログラムＧP1を実行することで表示装置２８に表示される表示画面の模式図である。図２に示すように、表示装置２８には基準線６２と複数のオブジェクト６４とが表示される。各オブジェクト６４は、表示画面の上端から下端に向けて経時的に移動して基準線６２を通過する図形であり、利用者が入力装置２６に付与し得る複数種の操作の何れかを指定する。例えば、図２の矢印形のオブジェクト６４は矢印が指示する方向へのフリック操作に対応し、円形のオブジェクト６４はタップ操作に対応する。利用者は、オブジェクト６４が基準線６２に到達した時点でそのオブジェクト６４が指定する操作を入力装置２６に付与する。
【００２２】
記憶装置２２に記憶されたゲームデータＧDは、オブジェクト６４を表示させる時刻（あるいはオブジェクト６４が基準線６２に到達する時刻）とオブジェクト６４の種類（操作の種類）とを１個の楽曲内で時系列に指定する時系列データである。制御装置２０は、記憶装置２２内のゲームプログラムＧP1を実行することで、各オブジェクト６４をゲームデータＧDに応じて表示装置２８に表示させるとともに楽曲の再生に並行して移動させ、入力装置２６に対する利用者からの操作を評価して得点を算定する。具体的には、オブジェクト６４が基準線６２に到達した時点で利用者がオブジェクト６４の指定の操作を入力装置２６に付与するたびに得点が加算される。
【００２３】
他方、利用者がゲームデータＧDの作成を指示すると、制御装置２０は、編集プログラムＧP2を実行することで、入力装置２６に対する利用者からの指示に応じてゲームデータＧDを作成する。具体的には、制御装置２０は、各オブジェクト６４を表示画面に表示させる時刻と各オブジェクト６４の種類とを利用者からの指示に応じて設定したゲームデータＧDを作成して記憶装置２２に格納する。以上に説明した通り、第１実施形態の各端末装置１２は、記憶装置２２内のゲームデータＧDを適用したゲームを利用者にプレイさせる機能（ゲームプログラムＧP1）と、利用者からの指示に応じてゲームデータＧDを作成する機能（編集プログラムＧP2）とを兼備する。
【００２４】
図１のゲームシステム１００は、管理サーバ３０とゲームサーバ４０とを含んで構成される。管理サーバ３０（ＳＮＳサーバ）は、通信網１４を介して各端末装置１２と通信するサーバ装置（典型的にはウェブサーバ）であり、利用者間のメッセージの授受等のＳＮＳの基本的なサービスを会員登録済の利用者に提供する。なお、管理サーバ３０とゲームサーバ４０とを単体の装置として構成することも可能である。第１実施形態の管理サーバ３０は、制御装置３２と記憶装置３４と通信装置３６とを具備する。通信装置３６は、通信網１４を介して各端末装置１２と通信するとともにゲームサーバ４０と通信する。制御装置３２は、管理サーバ３０を統括的に制御する要素であり、各端末装置１２にＳＮＳを提供するための各種の処理を実行する。
【００２５】
記憶装置３４は、制御装置３２が実行するプログラムや制御装置３２が使用する各種のデータを記憶する。半導体記録媒体や磁気記録媒体等の公知の記録媒体または複数種の記録媒体の組合せが記憶装置３４として採用され得る。なお、相異なる位置に個別に設定された複数の機器で記憶装置３４を構成することも可能である。
【００２６】
第１実施形態の記憶装置３４は、各端末装置１２の利用者が所有するポイントＰを利用者毎に記憶する。具体的には、図３に示すように、各利用者に一意に付与された識別情報ＦUと各利用者が所有するポイントＰとを対応させたテーブルＴBL1が記憶装置３４に記憶される。ポイントＰは、ゲームシステム１００が提供する各種のサービスを利用するために必要な仮想通貨である。各利用者は、例えば現実の通貨を所定の比率でポイントＰに変換（購入）することが可能である。
【００２７】
図４は、利用者がポイントＰを購入する処理の説明図である。利用者が入力装置２６を操作して任意の数量（以下「購入量」という）のポイントＰの購入を指示すると、端末装置１２の制御装置２０は、利用者が指示した購入量を指定した購入要求を通信装置２４から管理サーバ３０に送信する（ＳA11）。管理サーバ３０の制御装置３２は、購入要求で指定された購入量に対応した金額の電子決済処理を外部決済サーバに要求し（ＳA12）、電子決済処理の適正な完了が外部決済サーバから通知されると（ＳA13）、記憶装置３４がその利用者について記憶するポイントＰに今回の購入量を加算する（ＳA14）。
【００２８】
図１のゲームサーバ４０（アプリケーションサーバ）は、利用者が端末装置１２を使用してプレイするゲームを管理するサーバ装置（典型的にはウェブサーバ）である。第１実施形態のゲームサーバ４０は、編集プログラムＧP2の実行で利用者からの指示に応じて各端末装置１２にて作成されたゲームデータＧDを端末装置１２から取得する一方、各端末装置１２からの要求に応じてゲームデータＧDを端末装置１２に提供することでそのゲームデータＧDを適用したゲームを端末装置１２の利用者にプレイさせる。なお、各端末装置１２の利用者は、自身の端末装置１２でゲームデータＧDを作成することもゲームをプレイすることも可能であるが、以下の説明では、端末装置１２に対する指示でゲームデータＧDを作成する利用者（以下「作成者」という）ＵAと、作成者ＵAが作成したゲームデータＧDを適用したゲームをプレイする利用者ＵBとを便宜的に区別する場合がある。
【００２９】
第１実施形態のゲームサーバ４０は、制御装置４２と記憶装置４４と通信装置４６とを具備する。通信装置４６は、管理サーバ３０および通信網１４を介して各端末装置１２と通信する。すなわち、管理サーバ３０は、各端末装置１２とゲームサーバ４０との間の通信を中継する中継装置としても機能する。制御装置４２は、ゲームサーバ４０を統括的に制御する要素であり、各端末装置１２にてプレイされるゲームを管理するための各種の処理を実行する。
【００３０】
記憶装置４４は、制御装置４２が実行するプログラムや制御装置４２が使用する各種のデータを記憶する。半導体記録媒体や磁気記録媒体等の公知の記録媒体または複数種の記録媒体の組合せが記憶装置４４として採用され得る。なお、相異なる位置に個別に設定された複数の機器で記憶装置４４を構成することも可能である。第１実施形態の記憶装置４４は、各端末装置１２にて作成者ＵAからの指示に応じて作成されたゲームデータＧDを記憶する。
【００３１】
図５は、作成者ＵAからの指示に応じて作成されたゲームデータＧDを作成者ＵAの端末装置１２から取得する処理の説明図である。作成者ＵAからの指示に応じたゲームデータＧDが編集プログラムＧP2の実行により端末装置１２で作成され（ＳB11）、作成者ＵAが入力装置２６に対してゲームデータＧDの転送（アップロード）を指示すると、作成者ＵAの端末装置１２の制御装置２０は、記憶装置２２に記憶された作成済のゲームデータＧDとゲームデータＧDの属性情報ＤAとを含むアップロード（ＵＬ）要求をゲームサーバ４０に送信する（ＳB12）。属性情報ＤAは、ゲームデータＧDについて指定された情報（例えば入力装置１２の操作で作成者ＵAが指示した情報）であり、例えばゲームデータＧDを適用したゲームのプレイ時に再生すべき楽曲の名称やゲームデータＧDの作成者ＵAの名前等を含んで構成される。
【００３２】
管理サーバ３０を介して端末装置１２からのアップロード要求を受信すると、ゲームサーバ４０の制御装置４２は、アップロード要求に含まれるゲームデータＧDを記憶装置４４に格納する（ＳB13）。以上の説明から理解されるように、制御装置４２がステップＳB13の処理を実行することで、端末装置１２に対する作成者ＵAからの指示に応じて作成されたゲームデータＧDを端末装置１２から取得する要素が実現され、記憶装置４４は、作成者ＵAからの指示に応じて作成されたゲームデータＧDを記憶する要素（第１記憶部）として機能する。各端末装置１２にて作成されたゲームデータＧDが任意の時期にゲームサーバ４０にアップロードされて順次に記憶装置４４に記憶される。記憶装置４４に記憶された各ゲームデータＧDは、複数の利用者ＵBが共通に利用し得る状態となる。
【００３３】
図６に示すように、作成者ＵAの端末装置１２からアップロードされた各ゲームデータＧDは、ゲームデータＧDに一意に付与された識別情報ＦGと、ゲームデータＧDの作成者ＵAの識別情報ＦUと、アップロード要求に付加された属性情報ＤAと、ゲームデータＧDの利用状況に応じた評価情報Ｅとが対応付けられた状態で記憶装置４４に記憶される。評価情報Ｅは、ゲームデータＧDの評価の高低（良否）の指標となる情報であり、そのゲームデータＧDの利用状況に応じて随時に更新される。優良なゲームデータＧDほど利用者ＵBが何度もプレイするという概略的な傾向を考慮して、第１実施形態では、各端末装置１２に提供されたゲームデータＧDを適用したゲームが各端末装置１２にてプレイされた回数の合計をそのゲームデータＧDの評価情報Ｅとして設定する。
【００３４】
各端末装置１２の利用者ＵBは、自身が所有するポイントＰの消費（減少）と引換えに記憶装置４４内のゲームデータＧDを取得することが可能である。ゲームデータＧDを取得するために消費されるポイントＰ（以下「消費ポイントＰB」という）の数量は、そのゲームデータＧDの評価情報Ｅに応じて可変に設定される。概略的には、評価情報Ｅの数値が大きいゲームデータＧD（これを適用したゲームのプレイ回数が多く、利用者ＵBからの評価が高いと推定されるゲームデータＧD）ほど消費ポイントＰBは増加する。
【００３５】
記憶装置４４は、消費ポイントＰBの設定等の処理で参照される図７の参照テーブルＴBL2を記憶する。参照テーブルＴBL2では、評価情報Ｅの数値範囲を区分した複数の階級Ｃ（Ｃ0〜Ｃ6）の各々について、その階級Ｃに対応する評価情報Ｅの範囲と、その階級のゲームデータＧDを利用者ＵBが取得するために必要な消費ポイントＰBの数量とが設定される。階級Ｃ0のゲームデータＧD（評価情報Ｅの数値が所定値を下回るゲームデータＧD）については消費ポイントＰBが０に設定され、ポイントＰの消費なしに利用者ＵBがゲームデータＧDを取得できる。階級Ｃ0以外の各階級Ｃについては、評価情報Ｅの数値が大きい階級ＣのゲームデータＧDほど消費ポイントＰBが大きい数値に設定される。評価情報Ｅが高いほどゲームデータＧDの評価が高いと推定されるから、各階級ＣはゲームデータＧDの人気度に相当する。すなわち、人気度が高いゲームデータＧDほど消費ポイントＰBが大きい。
【００３６】
図８は、記憶装置４４に記憶されたゲームデータＧDを利用者ＵBに提供する処理の説明図である。ゲームサーバ４０の制御装置４２は、利用者ＵBの端末装置１２からの要求に応答し、記憶装置４４に記憶されたゲームデータＧDを利用者ＵBの選択候補として配列した画像（以下「候補リスト」という）Ｌの画像データを生成して端末装置１２に送信することで図９の候補リストＬを表示装置２８に表示させる（ＳC11）。なお、記憶装置４４に記憶された複数のゲームデータＧDのうち利用者ＵBが指定した条件に合致するゲームデータＧDを候補リストＬに表示することも可能である。
【００３７】
候補リストＬは、図９に示すように、記憶装置４４に記憶された複数のゲームデータＧDの各々について、そのゲームデータＧDの識別情報ＦGと、そのゲームデータＧDの属性情報ＤAが指定する楽曲の名称および作成者ＵAの名前と、そのゲームデータＧDの評価情報Ｅに対応する階級Ｃ（人気度）とを配置した画像である。利用者ＵBは、入力装置２６を適宜に操作することで候補リストＬ内の任意のゲームデータＧDを選択することが可能である。利用者ＵBが候補リストＬから所望のゲームデータ（以下「選択ゲームデータ」という）ＧDを選択すると、端末装置１２の制御装置２０は、選択ゲームデータＧDの識別情報ＦGと利用者ＵBの識別情報ＦUとを指定したダウンロード（ＤＬ）要求を通信装置２４からゲームサーバ４０に送信する（ＳC12）。
【００３８】
管理サーバ３０を介して端末装置１２からのダウンロード要求を受信すると、ゲームサーバ４０の制御装置４２は、ダウンロード要求内の識別情報ＦGに対応する選択ゲームデータＧDの評価情報Ｅを記憶装置４４から取得し、その評価情報Ｅに応じた数量の消費ポイントＰBを参照テーブルＴBL2から特定する（ＳC13）。そして、制御装置４２は、選択ゲームデータＧDの消費ポイントＰBとダウンロード要求で指定された利用者ＵBの識別情報ＦUとを含む課金要求を管理サーバ３０に送信する（ＳC14）。
【００３９】
課金要求をゲームサーバ４０から受信すると、管理サーバ３０の制御装置３２は、課金要求内の識別情報ＦUで識別される利用者ＵBについて記憶装置３４が記憶するポイントＰから、課金要求で指定された消費ポイントＰBを減算し（ＳC15）、課金処理の完了をゲームサーバ４０に通知する（ＳC16）。すなわち、選択ゲームデータＧDの消費ポイントＰBが利用者ＵBのポイントＰから消費される。
【００４０】
管理サーバ３０による課金処理が適正に完了すると、ゲームサーバ４０の制御装置４２は、ダウンロード要求（ＳC12）内の識別情報ＦGに対応する選択ゲームデータＧDを記憶装置４４から取得し、ダウンロード要求で指定された識別情報ＦUの利用者ＵBの端末装置１２に選択ゲームデータＧDを送信する（ＳC17）。端末装置１２の制御装置２０は、ゲームサーバ４０から管理サーバ３０および通信網１４を介して選択ゲームデータＧDを受信して記憶装置２２に格納する（ＳC18）。すなわち、利用者ＵBが所有するポイントＰのうち選択ゲームデータＧDの評価情報Ｅに応じた数量の消費ポイントＰBと引換えに、選択ゲームデータＧDを適用したゲームを利用者ＵBがプレイ可能な状態となる。以上の説明から理解されるように、制御装置４２がステップＳC17の処理を実行することで、記憶装置４４に記憶されたゲームデータＧDを利用者ＵBからの要求に応じて利用者ＵBの端末装置１２に提供する要素（許可部の一形態）が実現される。なお、消費ポイントＰBが０である場合（選択ゲームデータＧDの評価が低い場合）には課金処理（ＳC14〜ＳC16）は省略され得る。すなわち、ポイントＰの消費なしに利用者ＵBの端末装置１２にゲームデータＧDが提供される。
【００４１】
利用者ＵBの端末装置１２に選択ゲームデータＧDを送信すると（ＳC17）、ゲームサーバ４０の制御装置４２は、選択ゲームデータＧDの作成に対する特典（報酬）を作成者ＵAに付与する。第１実施形態では、管理サーバ３０が管理するポイントＰの所定量（以下「付与ポイント」という）ＰAが特典として作成者ＵAに付与される。具体的には、制御装置４２は、選択ゲームデータＧDの評価情報Ｅに対応する消費ポイントＰBを参照テーブルＴBL2から特定し、消費ポイントＰBに応じて付与ポイントＰAを設定する（ＳC19）。例えば、評価情報Ｅが示す評価が高いほど付与ポイントＰAが増加するように、消費ポイントＰBと所定値α（例えばαは１未満の正数）との乗算値が付与ポイントＰAとして設定される。図７では、消費ポイントＰBの５０％（α＝０.５）を付与ポイントＰAとして作成者ＵAに付与する場合が例示されている。制御装置４２は、評価情報Ｅに応じた付与ポイントＰAと作成者ＵAの識別情報ＦUとを含む特典付与要求を管理サーバ３０に送信する（ＳC20）。なお、付与ポイントＰAが０である場合、特典付与要求の送信は省略され得る。
【００４２】
特典付与要求をゲームサーバ４０から受信すると、管理サーバ３０の制御装置３２は、特典付与要求内の識別情報ＦUで識別される作成者ＵAについて記憶装置３４が記憶するポイントＰに、特典付与要求で指定された付与ポイントＰAを加算する（ＳC21）。以上の説明から理解されるように、制御装置４２がステップＳC19およびステップＳC20の処理を実行することで、選択ゲームデータＧDの作成者ＵAに特典を付与する要素（特典付与部）が実現される。第１実施形態では、ダウンロード要求に応じて選択ゲームデータＧDを利用者ＵBの端末装置１２に送信するたびに作成者ＵAに特典（付与ポイントＰA）が付与される。すなわち、評価情報Ｅに応じた特典が、各端末装置１２に対するゲームデータＧDの提供の回数分だけ作成者ＵAに付与される。作成者ＵAに特典として付与される付与ポイントＰAは評価情報Ｅに応じて設定されるから、制御装置４２により実現される特典付与部（ＳC19，ＳC20）は、記憶装置４４に記憶されたゲームデータＧDの評価情報Ｅに応じてそのゲームデータＧDの作成者ＵAのポイントＰを増加させる要素とも換言され得る。
【００４３】
図１０は、以上の手順で記憶装置２２に記憶された作成者ＵAのゲームデータＧDを適用したゲームを利用者ＵBの端末装置１２にて実行する処理の説明図である。作成者ＵAのゲームデータＧDを適用したゲームの開始を利用者ＵBが指示すると、制御装置２０は、記憶装置２２内のゲームプログラムＧP1を実行することで、作成者ＵAのゲームデータＧDを適用したゲームを開始して利用者ＵBにプレイさせる（ＳD11）。
【００４４】
利用者ＵBが１回のプレイを終了すると、端末装置１２の制御装置２０は、そのゲームデータＧDの識別情報ＦGと利用者ＵBの識別情報ＦUとを含むプレイ通知をゲームサーバ４０に送信する（ＳD12）。端末装置１２からプレイ通知を受信すると、ゲームサーバ４０の制御装置４２は、記憶装置４４に記憶された複数のゲームデータＧDのうちプレイ通知内の識別情報ＦGで識別されるゲームデータＧDの評価情報Ｅに所定値（例えば１）を加算する（ＳD13）。すなわち、ゲームデータＧDを適用した１回のゲームを各端末装置１２の利用者ＵBがプレイするたびにそのゲームデータＧDの評価情報Ｅが所定値ずつ増加する。したがって、各ゲームデータＧDの評価情報Ｅは、そのゲームデータＧDを適用したゲームが端末装置１２にてプレイされた回数の合計に設定される。以上の説明から理解されるように、制御装置４２がステップＳD13の処理を実行することで、ゲームデータＧDの利用状況（第１実施形態ではプレイ回数）に応じてそのゲームデータＧDの評価情報Ｅを設定する要素（評価部）が実現される。
【００４５】
評価情報Ｅを更新すると、制御装置４２は、プレイ通知で指定される利用者ＵBの識別情報ＦUを含む特典付与要求を管理サーバ３０に送信する（ＳD14）。特典付与要求をゲームサーバ４０から受信すると、管理サーバ３０の制御装置３２は、特典付与要求内の識別情報ＦUで識別される利用者ＵBについて記憶装置３４が記憶するポイントＰに所定値を加算する（ＳD15）。すなわち、ゲームデータＧDを適用したゲームのプレイ毎に、そのプレイに対する特典（報酬）が利用者ＵBに付与される。したがって、ゲームデータＧDの取得やゲームデータＧDを適用したゲームのプレイが促進されるという利点がある。
【００４６】
以上に説明したように、第１実施形態では、ゲームデータＧDの作成者ＵAに特典が付与されるから、各利用者がゲームデータＧDを作成する意欲が維持され、結果的に各利用者によるゲームデータＧDの作成を促進することが可能である。しかも、作成者ＵAに特典として付与される付与ポイントＰAがゲームデータＧDの評価情報Ｅに応じて可変に設定されるから、付与ポイントＰAが固定値に設定された構成と比較して、各利用者ＵBから高く評価され得る高品位のゲームデータＧDの作成が促進されるという利点もある。また、記憶装置４４に記憶されたゲームデータＧDの取得に必要な消費ポイントＰBがゲームデータＧDの評価情報Ｅに応じて可変に設定されるから、消費ポイントＰBが固定値に設定された構成（例えばゲームデータＧDのアップロードの直後からダウンロードに所定量のポイントの消費が必要な構成）と比較して、作成者ＵAがアップロードした直後のゲームデータＧDの利用が促進されるという利点もある。
【００４７】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を以下に説明する。第２実施形態のゲームサーバ４０は、各端末装置１２の制御装置２０が編集プログラムＧP2の実行で実現するゲームデータＧDの編集機能を利用者からの要求に応じて拡張する。なお、以下に例示する各形態において作用や機能が第１実施形態と同等である要素については、第１実施形態の説明で参照した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。
【００４８】
第２実施形態において各端末装置１２の制御装置２０が編集プログラムＧP2を実行することで実現される編集機能は、利用者（作成者ＵA）からの指示に応じてゲームデータＧDを作成するための基本機能と、基本機能と比較してゲームデータＧDの作成を容易化または多様化するための拡張機能とに区別される。具体的には、各オブジェクト６４の画像や背景画像を利用者からの指示に応じて変更する機能や、基準線６２の移動（または回転）とその時刻との指示を利用者から受付ける機能等の複数の拡張機能が編集プログラムＧP2の実行で実現され得る。ただし、編集プログラムＧP2を利用したゲームデータＧDの作成が開始された当初の初期的な状態では、基本機能の使用のみが許可されて拡張機能の使用は禁止され、利用者が自身のポイントＰと引換えに拡張機能の使用を要求した場合に拡張機能の使用が許可される（すなわち編集機能が拡張される）。
【００４９】
図１１は、第２実施形態において利用者の端末装置１２における編集機能を拡張する処理の説明図である。利用者が入力装置２６を操作して編集機能の拡張（拡張機能の購入）を指示すると、端末装置１２の制御装置２０は、利用者が選択した拡張機能の指定と利用者の識別情報ＦUとを含む機能拡張要求をゲームサーバ４０に送信する（ＳE11）。
【００５０】
機能拡張要求を受信すると、ゲームサーバ４０の制御装置４２は、機能拡張要求で指定された拡張機能の許可のために消費されるポイントＰ（以下「消費ポイントＰC」という）の数量を特定し、消費ポイントＰCと利用者の識別情報ＦUとを含む課金要求を管理サーバ３０に送信する（ＳE12）。消費ポイントＰCは拡張機能毎に個別に設定される。
【００５１】
課金要求をゲームサーバ４０から受信すると、管理サーバ３０の制御装置３２は、課金要求内の識別情報ＦUで識別される利用者について記憶装置３４が記憶するポイントＰから、課金要求で指定された消費ポイントＰCを減算し（ＳE13）、課金処理の終了をゲームサーバ４０に通知する（ＳE14）。すなわち、拡張機能に対応する消費ポイントＰCが利用者のポイントＰから消費される。
【００５２】
管理サーバ３０による課金処理が適正に完了すると、ゲームサーバ４０の制御装置４２は、機能拡張要求で指定された拡張機能の許可を指示する機能拡張指示を、機能拡張要求の送信元の端末装置１２に対して送信する（ＳE15）。管理サーバ３０を介して機能拡張指示を受信すると、端末装置１２の制御装置２０は、編集プログラムＧP2で実現される複数の拡張機能のうち機能拡張指示で指定された拡張機能の実行を許可する。具体的には、拡張機能毎に設定された許可フラグが有効状態（拡張機能の実行許可を意味する数値）に設定される。以上の説明から理解される通り、ゲームサーバ４０の制御装置４２がステップＳE15の処理を実行することで、利用者が所有するポイントＰの消費と引換えに端末装置１２の編集機能を拡張する要素（機能拡張部）が実現される。
【００５３】
以上に説明した第２実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。また、第２実施形態では、各利用者が所有するポイントＰの消費と引換えに端末装置１２の編集機能が拡張されてゲームデータＧDの作成の容易化および多様化が実現されるから、ポイントＰを獲得するためにゲームデータＧDを作成しようとする意欲が維持されるという利点がある。
【００５４】
＜第３実施形態＞
前述の第１実施形態では、ゲームデータＧDを適用したゲームが各端末装置１２にてプレイされた回数の合計を評価情報Ｅとして利用した。第３実施形態では、作成者ＵAのゲームデータＧDを適用したゲームをプレイした利用者ＵBがそのゲームデータＧDを評価した結果に応じて評価情報Ｅが設定される。
【００５５】
作成者ＵAのゲームデータＧDを適用したゲームをプレイした利用者ＵBは、そのゲームデータＧDの良否を評価した結果を端末装置１２に指示する。例えば利用者ＵBは、ゲームデータＧDを優良と評価した場合に所定の操作を端末装置１２に付与する。端末装置１２の制御装置２０は、利用者ＵBがゲームデータＧDを評価した結果を示す個別評価情報をゲームサーバ４０に送信する（ＳD12）。第３実施形態の個別評価情報は、作成者ＵAのゲームデータＧDが優良と評価されたことを意味する情報であり、そのゲームデータＧDの識別情報ＦGを含んで構成される。利用者ＵBがゲームデータＧDを優良と評価しない場合、個別評価情報はゲームサーバ４０に送信されない。なお、所定の期間内での個別評価情報の送信回数は所定の回数（例えば１日に１回）に制限される。
【００５６】
ゲームサーバ４０の制御装置４２は、各端末装置１２から個別評価情報を受信するたびに、その個別評価情報内の識別情報ＦGで識別されるゲームデータＧDの評価情報Ｅに所定値（例えば１）を加算する（ＳD13）。すなわち、各端末装置１２の利用者ＵBがゲームデータＧDを優良と評価するたびにそのゲームデータＧDの評価情報Ｅが１ずつ増加する。各ゲームデータＧDの評価情報Ｅに応じて消費ポイントＰBや付与ポイントＰAを設定する処理は第１実施形態と同様である。
【００５７】
第３実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。また、第３実施形態では、利用者ＵBがゲームデータＧDの良否を積極的に評価した結果が評価情報Ｅに反映されるから、第１実施形態と比較して各ゲームデータＧDの実際の評価の高低が評価情報Ｅに反映され易いという利点がある。なお、第１実施形態のプレイ通知と第３実施形態の個別評価情報との双方を各端末装置１２からゲームサーバ４０に送信して各ゲームデータＧDの評価情報Ｅに反映させることも可能である。
【００５８】
なお、以上の説明では、利用者ＵBがゲームデータＧDを優良と評価したことを示す個別評価情報を例示したが、ゲームデータＧDの良否を利用者ＵBが複数の段階（例えば５段階）で評価した結果（評価点）を示す個別評価情報を各端末装置１２からゲームサーバ４０に送信することも可能である。ゲームサーバ４０の制御装置４２は、個別評価情報が示す評価点に応じてゲームデータＧDの評価情報Ｅを更新する。例えば、個別評価情報が示す評価点が評価情報Ｅに加算される。
【００５９】
＜変形例＞
前述の各形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。
【００６０】
（１）第１実施形態では各端末装置１２でのプレイの回数に応じてゲームデータＧDの評価情報Ｅを設定し、第３実施形態では各端末装置１２での評価結果を示す個別評価情報に応じてゲームデータＧDの評価情報Ｅを設定したが、評価情報Ｅを設定する方法は以上の例示に限定されない。例えば、優良なゲームデータＧDほど利用者ＵBが何度もプレイして熟達することで結果的にゲームでの得点が増加するという傾向を考慮して、ゲームデータＧDを適用したゲームにて各端末装置１２の利用者ＵBが獲得した得点に応じてゲームサーバ４０の制御装置４２がそのゲームデータＧDの評価情報Ｅを設定する構成（例えば各端末装置１２の利用者が獲得した得点の合計を評価情報Ｅとして設定する構成）も採用され得る。
【００６１】
また、ゲームデータＧDが各端末装置１２にダウンロードされた回数の合計やゲームデータＧDを適用したゲームが各端末装置１２にてプレイされた時間の合計に応じてそのゲームデータＧDの評価情報Ｅを設定することも可能である。また、以上に例示した複数種の指標（プレイ回数の合計，個別評価情報，各端末装置１２での得点の合計，ダウンロード回数の合計，プレイ時間の合計）から選択された２以上の指標を適宜に組合せて評価情報Ｅを設定することも可能である。以上の説明から理解されるように、ゲームデータＧDの評価情報Ｅは、そのゲームデータＧDの利用状況に応じた指標として包括される。
【００６２】
（２）第２実施形態における拡張機能の内容は以上の例示（各オブジェクト６４や背景画像の変更，基準線６２の制御指示）に限定されない。例えば、記憶装置２２に保持可能なゲームデータＧDの総数を、基本機能での許可数と比較して増加する拡張機能や、例えば既存の楽曲に適合するゲームデータＧDを自動的に作成する拡張機能が、ポイントＰの消費と引換えに許可される構成も採用され得る。また、第２実施形態では、端末装置１２の記憶装置２２に格納された既存の編集プログラムＰG2で実現される拡張機能をゲームサーバ４０が禁止状態から許可状態に変更することで端末装置１２での編集機能を拡張したが、例えば、新規な拡張機能のプログラムをゲームサーバ４０から端末装置１２に送信することで端末装置１２での編集機能を拡張することも可能である。
【００６３】
（３）前述の各形態では、ゲームプログラムＧP1および編集プログラムＧP2が個々の端末装置１２にて保持および実行されるネイティブ型（専用アプリ型）を例示したが、ゲームプログラムＧP1や編集プログラムＧP2がゲームシステム１００（例えばゲームサーバ４０）に保持されるブラウザ型（ウェブ型）でも本発明を実施することが可能である。ブラウザ型のゲームシステム１００では、例えば、ゲームプログラムＰG1の実行で生成した表示画面（図２）を各端末装置１２の表示装置２８に表示させることで利用者ＵBにゲームをプレイさせ、端末装置１２に対する作成者ＵAからの指示を端末装置１２から受信したゲームサーバ４０の制御装置４２が、編集プログラムＧP2の実行で作成者ＵAによる指示に応じたゲームデータＧDを作成する。すなわち、ブラウザ型のゲームシステム１００では、各端末装置１２とゲームサーバ４０との間でゲームデータＧDを授受する必要がない。
【００６４】
ネイティブ型のゲームシステム１００のもとで記憶装置４４内のゲームデータＧDをゲームサーバ４０の制御装置４２が各端末装置１２に送信する処理と、ブラウザ型のゲームシステム１００のもとで記憶装置４４内のゲームデータＧDを適用したゲームを制御装置４２が各端末装置１２にてプレイさせる処理とは、記憶装置４４に記憶されたゲームデータＧDをゲームに適用することを各端末装置１２の利用者に許可する処理（許可部）として包括され、各端末装置１２とゲームサーバ４０との間におけるゲームデータＧDの授受の有無は不問である。また、記憶装置４４は、端末装置１２に対する利用者からの指示に応じて作成されたゲームデータＧDを記憶する要素（第１記憶部）として包括され、ゲームデータＧDが端末装置１２にて作成されてゲームサーバ４０に送信されるか（ネイティブ型）、ゲームデータＧDがゲームサーバ４０にて作成されるか（ブラウザ型）は不問である。
【００６５】
（４）前述の各形態では、現実の通貨を交換したポイントＰと、ゲームデータＧDの作成やゲームのプレイに対する特典として付与されるポイントＰとを区別しない場合を例示したが、現実の通貨を交換したポイント（以下「有償ポイント」という）Ｐと、通貨の交換を必要とせずに特典として付与されるポイント（以下「無償ポイント」という）Ｐとを区別することも可能である。無償ポイントＰは数量に上限値が設定され、有償ポイントＰの消費後に使用される。また、有償ポイントＰと無償ポイントＰとの合計値が、各利用者の所有するポイントＰとして利用者に提示される。
【００６６】
第２実施形態において有償ポイントＰと無償ポイントＰとを個別に取扱う場合、各端末装置１２に許可され得る複数種の拡張機能は、有償ポイントＰの消費と引換えに許可される拡張機能と、無償ポイントＰの消費と引換えに許可される拡張機能とに区別される。例えば、各オブジェクト６４および背景画像の変更指示や基準線６２の制御指示を利用者から受付ける拡張機能は有償ポイントＰの消費で許可され、既存の楽曲に適合するゲームデータＧDを自動的に作成する拡張機能は無償ポイントＰの消費で許可される。また、同種類の拡張機能に対する制限を有償ポイントＰと無償ポイントとで相違させることも可能である。例えば、記憶装置２２に保持可能なゲームデータＧDの総数を増加させる拡張機能に着目すると、有償ポイントＰを使用した場合には拡張機能が無期限で許可され、無償ポイントＰを使用した場合には拡張機能が期間限定で許可される。
【００６７】
（５）前述の各形態では、ゲームデータＧDの作成やゲームのプレイに対する特典としてポイントＰの所定量を各利用者に付与する場合を例示したが、各利用者に付与される特典の内容は以上の例示に限定されない。例えば、ゲームデータＧDを作成した作成者ＵAに対して拡張機能を特典として付与する構成や、各利用者が収集可能なアイテムを特典として付与する構成も採用され得る。
【００６８】
（６）前述の各形態では音楽ゲームを例示したが、各端末装置１２にて利用者ＵBがプレイするゲームの種類は任意である。例えば、各ステージのパズルを指定するゲームデータＧDを適用したパズルゲームを各端末装置１２が利用者ＵBにプレイさせる構成も採用される。
【００６９】
（７）前述の各形態では、ゲームシステム１００と端末装置１２とが通信するサーバ−クライアントシステムに本発明を適用した場合を例示したが、相互に通信する複数の端末装置１２（１２A，１２B）に本発明を適用することも可能である。例えば、端末装置１２Aに対する利用者（作成者ＵA）からの指示に応じて制御装置２０が生成したゲームデータＧDが端末装置１２Bに送信されて記憶装置２２に格納され、端末装置１２Bでのゲームに適用される。端末装置１２Bは、ゲームデータＧDの提供に対する特典（報酬）を端末装置１２Aに付与する。例えば、通信システム内の各種のサービスにて利用可能なポイントＰや、各端末装置１２にてプレイされるゲームのアイテム等が特典として端末装置１２Aに付与される。特典の内容（ポイントＰの数量）は、ゲームデータＧDの評価情報Ｅに応じて可変に設定される。評価情報Ｅは、例えば端末装置１２Aが他の端末装置１２にゲームデータＧDを転送した回数（すなわちゲームデータＧDの利用状況）に応じて設定される。以上の構成においても、ゲームシステム１００について前述した各形態が同様に採用される。
【符号の説明】
【００７０】
１００……ゲームシステム、１２……端末装置、１４……通信網、２０，３２，４２……制御装置、２２，３４，４４……記憶装置、２４，３６，４６……通信装置、２６……入力装置、２８……表示装置、３０……管理サーバ、４０……ゲームサーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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