(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドアと、
前記ドアの外側パネルに配置されたドアハンドルと、
前記ドア内に配置されたラッチ解放ユニットと、
前記ドアハンドルと前記ラッチ解放ユニットとに係合された駆動ロッドと、
前記ドア内で該ドアの内側パネルに配置された駆動ロッド打撃部材とを有し、
前記ドアの変形を引き起こすような衝撃を前記ドアが受けた場合には、前記駆動ロッド打撃部材は、前記駆動ロッドが前記ドアハンドルあるいは前記ラッチ解放ユニットから係合解除された後において、前記駆動ロッドと接触し、前記駆動ロッドが前記ドアハンドルあるいは前記ラッチ解放ユニットと再係合することを阻止する、ドア用ラッチシステム。
【請求項２】
前記ラッチ解放ユニットに係合するラッチユニットをさらに有し、前記駆動ロッド打撃部材は前記ラッチ解放ユニットに取り付けられる、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ラッチ解放ユニットに係合されたラッチユニットであって、前記駆動ロッドにより作動されるラッチユニットと、
前記駆動ロッドの作動に基づいて前記ラッチユニットと選択的に係合されるストライカとをさらに有し、
前記ドアは、前記ラッチユニットが前記ストライカと係合されているときに閉鎖状態にあり、前記ラッチユニットがストライカから係合解除されているときに開放状態にある、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記駆動ロッド打撃部材は、前記駆動ロッド打撃部材を前記ドアに取り付けるための取り付け部分と、前記駆動ロッドと接触するために前記取り付け部分から延在する打撃突出部とを有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記打撃突出部は、前記取り付け部分に接続される基部と、先端部とを有し、該先端部にて前記打撃突出部が前記駆動ロッドと接触する、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
フレームと、
前記フレームに配置されたストライカと、
前記フレームに接続され、また、前記ストライカと選択的に係合されるドアとを有する自動車であって、
前記ドアは、
前記ストライカと選択的に係合されるラッチユニットと、
前記ラッチユニットに接続されたラッチ解放ユニットであって、該ラッチ解放ユニットの作動が前記ストライカに対する前記ラッチユニットの係合を制御するというラッチ解放ユニットと、
前記ラッチ解放ユニットに係合された駆動ロッドと、
前記ドアの外側パネルに配置されて前記駆動ロッドに係合されたドアハンドルであって、該ドアハンドルの動きに基づいて前記駆動ロッドが前記ラッチ解放ユニットを作動させるというドアハンドルと、
前記ドア内で該ドアの内側パネルに配置された駆動ロッド打撃部材とを有し、
前記ドアの変形を引き起こすような衝撃を前記ドアが受けた場合には、前記駆動ロッド打撃部材は、前記駆動ロッドが前記ドアハンドルあるいは前記ラッチ解放ユニットから係合解除された後において、前記駆動ロッドと接触し、前記駆動ロッドが前記ドアハンドルあるいは前記ラッチ解放ユニットと再係合することを阻止する、自動車。
【請求項７】
前記駆動ロッド打撃部材は、前記駆動ロッド打撃部材を前記ドアに取り付けるための取り付け部分と、前記駆動ロッドと接触するために前記取り付け部分から延在する打撃突出部とを有する、請求項６に記載の自動車。
【請求項８】
前記打撃突出部は、前記取り付け部分に接続される基部と、先端部とを有し、該先端部にて前記打撃突出部が前記駆動ロッドと接触する、請求項７に記載の自動車。
【請求項９】
ドアに対する衝撃の間にドアにおける駆動ロッドを係合解除する方法であって、
前記ドアの外側パネルにドアハンドルを配設する段階と、
前記ドア内にラッチ解放ユニットを配設する段階と、
前記ドア内で該ドアの内側パネルに、前記駆動ロッドと接触していない駆動ロッド打撃部材を配設する段階と、
衝撃の間における前記駆動ロッドの係合解除の後に、前記ドアハンドルあるいは前記ラッチ解放ユニットの係合部分と前記駆動ロッドが再係合することを阻止する段階であって、前記駆動ロッド打撃部材によって前記係合部分から隔てて前記駆動ロッドを分離することにより、前記係合部分と前記駆動ロッドが再係合することを阻止する段階とを有する、方法。
【請求項１０】
前記駆動ロッドの再係合を阻止する段階は、前記駆動ロッド打撃部材により前記駆動ロッドに接触することを有する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記駆動ロッドは、前記ドアハンドルの係合部分から係合解除され、前記駆動ロッドが前記ドアハンドルと再係合することが阻止される、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記駆動ロッドは、前記ラッチ解放ユニットの係合部分から係合解除され、前記駆動ロッドが前記ラッチ解放ユニットと再係合することが阻止される、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記ドアを閉鎖位置に維持することをさらに有する、請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して、自動車用ドアの安全機構に関し、特に、ドアに対する衝撃後にドアにおける駆動ロッドを係合解除（解放）する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車は通常、外側方向に開くような慣習的なドアを有する。このような慣習的なドアは、ハンドル、駆動ロッド、ラッチシステム及びストライカ(striker)を使用して開放される。ハンドルの作動が駆動ロッドを動かし、該駆動ロッドが次に、ストライカに対する係合あるいは係合解除をもたらすようにラッチシステムを制御する。ドアに衝撃をもたらすような事故においては、ドアに圧縮変形が生じる可能性がある。このような圧縮変形はラッチシステムをハンドルに近づくように動かし、これにより、駆動ロッドが、ラッチシステムをストライカから係合解除するように恒久的に制御し、ドアが恒久的あるいは半恒久的に開放位置とされてしまうことを引き起こす。ドアが恒久的あるいは半恒久的に開放状態のまま放置されてしまうことは望ましいことではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、ドアに対する衝撃後にドアにおける駆動ロッドを係合解除する方法およびシステムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、ドアに対する衝撃後にドアにおける駆動ロッドを係合解除する方法及びシステムである。本発明には、ドアハンドルと、駆動ロッドと、ラッチシステムと、ストライカと、駆動ロッド打撃部材とを備えるドアを有する自動車が含まれる。駆動ロッド打撃部材は、駆動ロッドに隣接して配置されうる。ドアが衝撃を受けたときに、慣性、駆動ロッドに衝撃を与える駆動ロッド打撃部材あるいは任意の他の手段のいずれかにより、駆動ロッドが、ドアハンドル及び／またはラッチシステムから係合解除される。駆動ロッド打撃部材は、駆動ロッドがラッチシステムと再係合することを阻止する。駆動ロッドが係合解除されることは、ドアの変形あるいはドアハンドルによる作動のいずれかにより、駆動ロッドがラッチシステムをストライカから係合解除するように制御することを阻止する。このことは、ドアを、開放位置の代わりに閉鎖位置に維持する。
【０００５】
一実施形態においては、本発明は、ドア、ドア上に配置されたドアハンドル、ドア内に配置されたラッチ解放ユニット、ドアハンドル及びラッチ解放ユニットと係合される駆動ロッド、及び、ドア内に配置された駆動ロッド打撃部材とを有するドア用ラッチシステムであって、ドアの変形を引き起こすような衝撃をドアが受けたときに、駆動ロッド衝撃部材は、駆動ロッドがドアハンドルあるいはラッチ解放ユニットと係合されることを阻止する。
【０００６】
別の実施形態においては、本発明は、フレーム、フレームに配置されたストライカ、及び、フレームと接続され且つストライカと選択的に係合されるドアを含む自動車である。ドアは、ストライカと選択的に係合されるラッチユニットと、ラッチユニットに接続されるラッチ解放ユニットであって該ラッチ解放ユニットの作動がストライカとラッチユニットとの係合を制御するラッチ解放ユニットと、ラッチ解放ユニットと係合される駆動ロッドと、駆動ロッドと係合されるドアハンドルであって該ドアハンドルの動きに基づいて駆動ロッドがラッチ解放ユニットを作動するというドアハンドルと、駆動ロッド打撃部材とを有し、ドアの変形を引き起こすような衝撃をドアが受けたときに、駆動ロッドが、ドアハンドルあるいはラッチ解放ユニットから係合解除され、駆動ロッド打撃部材は、駆動ロッドが、ドアハンドルあるいはラッチ解放ユニットと再係合することを阻止する。
【０００７】
さらなる別の実施形態においては、本発明は、ドアに対する衝撃後にドアにおける駆動ロッドを係合解除にする方法であって、ドアハンドルあるいはラッチ解放ユニットから駆動ロッドを係合解除することを含む方法であり、また、駆動ロッドがドアハンドルあるいはラッチ解放ユニットと再係合されることを阻止する方法である。
【０００８】
本発明の特徴、課題及び利点は、図面と併用される以下の詳細な説明の記載により、より明確となりうる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るラッチシステムを有する自動車を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るドアであって、外側パネルがないドアの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るドアの側面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るドアであって、物体による衝撃を受ける前のドアの側面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るドアであって、物体による衝撃を受けている間のドアの側面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るドアであって、物体による衝撃を受けている間のドアの側面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るドアであって、物体による衝撃を受けている間のドアの側面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るドアであって、物体による衝撃を受けている間のドアの側面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るプロセスのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の種々の特徴を実践する装置、システム及び方法の実施形態が、図面を参照して以下に記載される。図面及び関連する記載は、本発明の幾つかの実施形態を例示すべく提供されるものであり、本発明の範囲を限定するものではない。各図面を通して、各参照番号は、参照された要素間の対応を示すように再使用される。
【００１１】
図１に見られるように、自動車１００のような運搬装置は、ドア１０２、ドアロック組立体１０４、ストライカ１０６及びフレーム１２８を有する。自動車１００には、例えば、乗用車、ハイブリッド車、内燃機関を有する車、あるいは、対象物を移送するために使用されうる他のタイプの車両が含まれる。ストライカ１０６は、自動車１００のフレーム１２８に接続される。ドア１０２は、ストライカ１０６と選択的に係合されるドアロック組立体１０４を有する。ドア１０２は、例えば、滑動式ドアあるいはヒンジ式ドアとされうる。ドアロック組立体１０４がストライカ１０６と係合されるときに、ドア１０２はフレーム１２８に固定される。ドアロック組立体１０４がストライカ１０６と係合されていない時に、ドア１０２が開放されうる。
【００１２】
ドアロック組立体１０４は、例えば、図２及び図３に見られうる。図２は、外側パネルがない状態のドア１０２の斜視図であり、図３は、ドア１０２の側面図である。図３におけるドア１０２は、第１パネル１１８及び第２パネル１２０を有する。図２においては、第２パネル１２０のみが示されている。第１パネル１１８は、例えば、外側パネルとされ、一方で、第２パネルは、例えば、内側パネルとされうる。
【００１３】
図２及び図３において、ドアロック組立体１０４は、ドアハンドル１０８、駆動ロッド１１０、駆動ロッド打撃部材１１６及び／またはラッチシステム１１２を有する。ドアハンドル１０８は、第１パネル１１８に接続され、駆動ロッド１１０と係合される。駆動ロッド１１０はラッチシステム１１２に係合され、一方で、ラッチシステム１１２は、ストライカ１０６（図１）に接続される。ラッチシステム１１２はドア１０２内に配置され、例えば、第１パネル１１８と第２パネル１２０との間に配置されうる。一実施形態においては、ラッチシステム１１２は第２パネル１２０に接続される。ラッチシステム１１２は、例えば、ラッチ解放ユニット１２２及びラッチユニット１１４を有しうる。ラッチ解放ユニット１２２及びラッチユニット１１４は、別個のユニットでもよく、あるいは、同一のユニットとされてもよい。さらに、ラッチ解放ユニット１２２及びラッチユニット１１４は、一体化されてもよい。さらに、一実施形態においては、駆動ロッド１１０、ラッチ解放ユニット１２２及び／またはラッチユニット１１４は、ベルクランク(bell crank)を形成してもよい。
【００１４】
駆動ロッド打撃部材１１６は、駆動ロッド１１０に隣接してドア内に配置される。図２においては、駆動ロッド打撃部材１１６は、例えば、取り付け部分１３０と打撃突出部１３２とを有しうる。打撃突出部部分１３２は、例えば、基部１３４と先端部１３６とを有しうる。しかしながら、駆動ロッド打撃部材１１６は、ドアハンドル１０８及び／またはラッチシステム１１２から駆動ロッド１１０を係合解除することを可能とするような、任意の形状及び大きさから形成されうる。駆動ロッド打撃部材は、ドアハンドル１０８及び／またはラッチシステム１１２から駆動ロッド１１０を係合解除するのに十分な剛性を有する、例えば、鉄、プラスチック、アルミニウム、合金、あるいは、他の任意の適切な材料から形成されうる。
【００１５】
一実施形態においては、駆動ロッド打撃部材１１６は、例えば取り付け部分１３０を介して第２パネル１２０に接続されうる。他の実施形態においては、駆動ロッド打撃部材１１６は、ラッチシステム１１２上に、あるいは、ラッチシステム１１２に隣接して配置されてもよく、また、第１パネル１１８上に配置されてもよい。例えば、駆動ロッド打撃部材１１６は、ラッチシステム１１２に一体化されうる。さらに別の実施形態においては、駆動ロッド打撃部材１１６は、ドアハンドル１０８上に、あるいは、ドアハンドル１０８に隣接して配置されうる。例えば、駆動ロッド打撃部材１１６は、ドアハンドル１０８と一体化されうる。
【００１６】
ドア１０２が物体による衝撃を受けるときに、駆動ロッド打撃部材１１６が駆動ロッド１１０と衝突あるいは接触するように、駆動ロッド打撃部材１１６は概して、ドア１０２内あるいはドア１０２上の任意の場所に配置されうる。図示されてはいないが、緩衝材が、駆動ロッド打撃部材１１６と駆動ロッド１１０との間に配置されうる。このことは、自動車１００に対する衝撃前の駆動ロッド１１０との予期せぬ接触や、ドア１０２に対する衝撃前のドアハンドル１０８及び／またはラッチシステム１１２からの駆動ロッド１１０の予期せぬ係合解除がもたらされることなく、駆動ロッド打撃部材１１６が駆動ロッド１１０に十分に隣接することを確かなものとしうる。
【００１７】
駆動ロッド打撃部材１１６は、ハンドル１０８及び／またはラッチシステム１１２から駆動ロッド１１０を係合解除するのに十分な駆動ロッド１１０に沿った任意の位置にて、駆動ロッド１１０に衝撃を与えうる。例えば、駆動ロッド打撃部材１１６は、ハンドル１０８に近い位置にて、ラッチシステム１１２に近い位置にて、及び／または、ハンドル１０８とラッチシステム１１２との間の位置にて、駆動ロッド１１０に衝撃を与えることができる。
【００１８】
操作において、ドアハンドル１０８は、駆動ロッド１１０を動かすように作動されうる。駆動ロッド１１０の動きはラッチ解放ユニット１２２を動かし、ラッチ解放ユニット１２２はラッチユニット１１４を動かす。ラッチユニット１１４は、ストライカ１０６と係合するように移動されるか、あるいは、ストライカ１０６と係合解除されるように移動されうる。駆動ロッド打撃部材１１６は、自動車１００及び／またはドア１０２に対する衝撃後に、駆動ロッド１１０がラッチシステム１１２から係合解除されることを確かなものとする。
【００１９】
一実施形態においては、自動車１００及び／またはドア１０２に対する衝撃の際に、駆動ロッド打撃部材１１６は、駆動ロッド１１０と接触し、ドアハンドル１０８及び／またはラッチシステム１１２から駆動ロッド１１０を係合解除する。例えば、先端部１３６が駆動ロッド１１０と接触しうる。先端部１３６を使用することにより、駆動ロッド打撃部材によるエネルギーは小部分に集中され、集中された力を駆動ロッド１１０上にもたらすことができる。別の実施形態においては、自動車１００及び／またはドア１０２に対する衝撃の際に、駆動ロッド１１０が、ドアハンドル１０８及びまたはラッチシステム１１２から係合解除される。次に、駆動ロッド打撃部材１１６が、駆動ロッド１１０と接触し、駆動ロッド１１０がラッチシステム１１２と再係合することを阻止する。
【００２０】
駆動ロッド１１０がラッチシステム１１２及び／またはドアハンドル１０８から係合解除されるので、駆動ロッド１１０がラッチシステム１１２をストライカ１０６から係合解除させるようなことはもたらされない。このことは、ドアハンドル１０８がラッチシステム１１２に近づくようにドア１０２が圧縮及び／または変形されるようなときに好都合である。このように隔たりが狭められることは、慣習的なドアにおいては、駆動ロッド１１０が、ラッチシステム１１２に対してストライカ１０６から係合解除することを強いることをもたらす。このことは、例えば、ドアハンドル１０８の作動を模擬し、ドアの開放をもたらしうる。しかしながら、本発明においては駆動ロッド１１０がドアハンドル１０８及び／またはラッチシステム１１２から係合解除されるので、駆動ロッド１１０が、ラッチシステム１１２をストライカ１０６から係合解除させるようなことはもたらされない。このことは、事故中あるいは事故後において、ドア１０２の望ましくない開放を阻止することを可能とする。このことはまた、自動車１００の搭乗者の安全性を向上することでき、及び／または、さらなる自動車１００の損傷を阻止することができる。
【００２１】
同様に、駆動ロッド１１０がラッチシステム１１２から分離された場合、ドアハンドル１０８の如何なる作動も、ラッチシステム１１２をストライカ１０６から係合解除させるようなことをもたらすことはなく、駆動ロッド１１０を動かすのみである。駆動ロッド１１０の動きは、ラッチシステム１１２に影響を及ぼすことはないので、ラッチシステム１１２をストライカ１０６から係合解除させることはもたらされない。このことは、事故中あるいは事故後において、例えば、ドアハンドル１０８の意図的ではない作動によるドア１０２の望ましくない開放を阻止することを可能とする。
【００２２】
図４から図８は、物体１２４との衝突前、衝突中及び衝突後のドア１０２のシミュレーションを示す。物体１２４は、例えば、物体１２６に取り付けられうる。物体１２４は、物体１２６から突出しうる。物体１２４及び／または物体１２６は、例えば、他の自動車、壁、木、あるいは、ドア１０２に対する損傷をもたらすような任意の他の物体のような実在の物体との衝突を模擬しうる。
【００２３】
図４は、物体１２４との衝突前のドア１０２を示す。図４に見られうるように、駆動ロッド１１０は、ドアハンドル１０８及びラッチシステム１１２と係合している。例えば駆動ロッド打撃部材１１６は、駆動ロッド１１０に衝撃を与えていない。すなわち、ドアハンドル１０８の作動は、ラッチシステム１１２をストライカ１０６から係合解除させることをもたらす（図１）。
【００２４】
図５は、物体１２４との衝突直後のドア１０２を示す。第１パネル１１８は、物体１２４との衝突により変形し始める。第１パネル１１８の変形は、ラッチシステム１１２が第２パネル１２０に近づく動きをもたらす。第１パネル１１８の変形はまた、ラッチシステム１１２がドアハンドル１０８に近づく動きをもたらしうる。駆動ロッド１１０は、ラッチシステム１１２から係合解除される。例えば、駆動ロッド１１０は、ラッチシステム１１２におけるラッチ解放ユニット１２２から分離されうる。一実施形態においては、駆動ロッド１１０は、駆動ロッド衝突部材１１６が駆動ロッド１１０に衝撃を与えることなく、例えばラッチシステム１１２の動き及び／または慣性により、ラッチシステム１１２から分離されうる。別の実施形態においては、駆動ロッド打撃部材１１６は、ラッチシステム１１２から駆動ロッド１１０を係合解除するように駆動ロッド１１０に衝撃を与える。
【００２５】
図６は、物体１２４による衝撃により大きな変形がもたらされたドア１０２を示す。図６に見られうるように、駆動ロッド１１０は、ラッチシステム１１２から離れるように移動または揺動する。駆動ロッド１１０は、駆動ロッド打撃部材１１６との接触、慣性、及び／または、第１ドアパネル１１８及び／または第２ドアパネル１２０の変形によるラッチシステム１１２の動きに起因して、移動または揺動しうる。
【００２６】
図７は、図６よりも後の時点でのドア１０２を示す。図７に見られるように、駆動ロッド１１０は、ラッチシステム１１２の方へ後方に移動または揺動する。しかしながら、駆動ロッド打撃部材１１６は、駆動ロッド１１０がラッチシステム１１２と再係合することを阻止する。
【００２７】
図８は、物体１２４との衝撃よりもたらされるドア１０２の変形が終えた後のドア１０２を示す。図８に見られうるように、ドア１０２は、矢印１３８に沿って圧縮されてしまっている。ドアハンドル１０８は、ラッチシステム１１２に近づいている。しかしながら、駆動ロッド打撃部材１１６は、駆動ロッド１１０がラッチシステム１１２と再係合することを阻止する。慣習的なドア１０２においては、矢印１３８に沿った圧縮は、ラッチシステム１１２をストライカ１０６から係合解除させることを強いることをもたらしうる。しかしながら、本発明においては、駆動ロッド１１０が、ラッチシステム１１２と再係合されることが阻止され、駆動ロッド１１０は、矢印１３８に沿った圧縮に起因して、ラッチシステム１１２におけるラッチ解放ユニット１２２及び／またはラッチユニット１１４を作動しない。
【００２８】
一実施形態においては、本発明は図９に開示されるようなプロセスを有する。ステップ９０２においては、駆動ロッド１１０が、ドアハンドルあるいはラッチ解放ユニットから係合解除される。例えば、駆動ロッド１１０は、ドアハンドル１０８から、及び／または、ラッチシステム１１２におけるラッチ解放ユニット１２２及び／またはラッチユニット１１４から係合解除されうる。駆動ロッド１１０は、駆動ロッド打撃部材１１６による衝撃及び／または慣性により、ドアハンドル１０８及び／またはラッチ解放ユニット１２２から係合解除されうる。
【００２９】
ステップ９０４においては、駆動ロッド１１０がドアハンドルあるいはラッチ解放ユニット１２２と再係合されることが阻止される。例えば、駆動ロッド打撃部材１１６が、ドアハンドル１０８及び／またはラッチシステム１１２と駆動ロッド１１０が再係合することを阻止する。ステップ９０６においては、ドアが閉鎖位置に維持される。例えば、駆動ロッド１１０が、ドアハンドル１０８及び／またはラッチシステム１１２から係合解除され、かくして、ストライカ１０６からラッチユニット１１４を解放しない。これにより、閉鎖位置にドア１０２が維持される。
【００３０】
開示された実施形態に対するこれまでの記載は、開示された方法及び装置の実行あるいは使用を当業者がなしうることを可能とする。これらの実施形態に対する種々の変更は、当業者にとって容易に明白であり、ここに明確にされた原理は、開示された方法及び装置の精神あるいは範囲から逸脱することなく、他の実施形態に適用されうる。開示された実施形態は、万事において例証としてのみ考慮されるものであり、限定するものではなく、本発明の範囲は、上述の記載によるというよりもむしろ、特許請求の範囲により示される。特許請求の範囲と同等の意味と範囲に含まれる全ての変更が、特許請求の範囲内に包含されるものとする。
【符号の説明】
【００３１】
１０２    ドア
１０６    ストライカ
１０８    ドアハンドル
１１０    駆動ロッド
１１２    ラッチシステム
１１４    ラッチユニット
１１６    駆動ロッド打撃部材
１２２    ラッチ解放ユニット
【図１】
0005596474.tif 000002
【図２】
0005596474.tif 000003
【図３】
0005596474.tif 000004
【図４】
0005596474.tif 000005
【図５】
0005596474.tif 000006
【図６】
0005596474.tif 000007
【図７】
0005596474.tif 000008
【図８】
0005596474.tif 000009
【図９】
0005596474.tif 000010