(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体（１）に冷蔵室（２）と、冷凍機器を収容する機器室（３）とが設けられており、
機器室（３）に設けた断熱ケース（１３）の内部に蒸発器（１５）とドレンパン（１６）とが収容されており、
ドレンパン（１６）で集められたドレン水を、冷蔵庫本体（１）に設けたドレン管（２３）へ流動させる排水トラップ（２５）を備えており、
ドレンパン（１６）の排水口（２０）と対向する断熱ケース（１３）の底壁に、排水トラップ（２５）の入口通路（３１）を接続するための接続管（２１）が下向きに設けられており、
排水トラップ（２５）の入口通路（３１）に上向きに曲がる継手部（３３）が形成されており、
継手部（３３）を接続管（２１）に差込み装着して、排水トラップ（２５）が断熱ケース（１３）に装着してあり、
排水トラップ（２５）は、貯水部（２６）と、貯水部（２６）を入口室（２７）と出口室（２８）とに区分する区画壁（３０）と、入口室（２７）に連続する入口通路（３１）と、出口室（２８）に連続する出口通路（３２）とを一体に備えており、
貯水部（２６）にドレン水を貯留した状態において、入口室（２７）におけるドレン水の表面積が、出口室（２８）におけるドレン水の表面積より大きくなるように、排水トラップ（２５）が構成してあり、
断熱ケース（１３）の底壁と、排水トラップ（２５）の入口通路（３１）との対向面に、互いに係合して排水トラップ（２５）を固定する複数の掛止軸（３５）と複数の掛止穴（３７）とが設けられており、
継手部（３３）を接続管（２１）に装着した状態で、排水トラップ（２５）を接続管（２１）の周りに回動させることにより掛止軸（３５）と掛止穴（３７）とが係合して、排水トラップ（２５）が断熱ケース（１３）に掛止固定されるように構成されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
区画壁（３０）の下端と対向する貯水部（２６）の底壁を境にして、入口室（２７）の底壁（４５）の水平方向の長さ（Ｌ１）を、出口室（２８）の底壁（４６）の水平方向の長さ（Ｌ２）より大きく設定して、入口室（２７）と出口室（２８）におけるドレン水の表面積が大小に異ならせてある請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
入口室（２７）の底壁（４５）を入口通路（３１）へ向かって緩やかに傾斜させ、出口室（２８）の底壁（４６）を出口通路（３２）へ向かって曲がる４分円状に形成して、両底壁（４５・４６）の水平方向の長さ（Ｌ１・Ｌ２）が大小に異ならせてある請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
機器室（３）の周囲壁に、排水トラップ（２５）の出口通路（３２）から流出するドレン水を受止める水受体（２２）が設けられており、
水受体（２２）の上開口が排水トラップ（２５）の出口通路（３２）の出口開口（３４ａ）と小さな隙間を介して上下に対向する状態で、水受体（２２）が機器室（３）の周囲壁に固定してある請求項１から３のいずれかひとつに記載の冷蔵庫。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排水トラップを備えている冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
排水トラップを備えている冷蔵庫は、例えば特許文献１に見ることができる。そこでは、弁本体に設けた弁室の内部を、仕切り板で流入側区室と流出側区室とに区分し、仕切り板の下縁を弁室の内底に溜まるドレン水に浸漬させて、流入側区室と流出側区室とを遮断している。これにより、外気が流入側区室を介して蒸発器の周囲に入込むのを防止し、さらに蒸発器の周囲の冷気が庫外へ流出するのを防止している。蒸発器から流れ落ちた水はドレンパンで集められたのち、冷蔵庫本体に設けた排水管を介して弁本体へ送出され、弁本体の流出口に接続した排水管で冷蔵庫本体の外へ排出される。
【０００３】
同様の排水トラップは特許文献２にも見ることができる。そこでは、排水トラップに貯留したドレン水に、揺動自在に支持した仕切弁の下縁を浸漬させている。仕切弁はドアが開放操作されるとき流入口側へ揺動して、流入口側の区室と流出口側の区室とを連通させて外気の流入を促す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２２４５２９号公報（段落番号００２０、図５）
【特許文献２】特開２００２−２４３３５２号公報（段落番号００７１、図５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の排水トラップによれば、外気や庫内の冷気が出入りするのを排水トラップで阻止できる。しかし、弁本体の流入口が蒸発器の周囲の冷気通路に連通してあるため、ドアを開放するごとに外気が弁室に溜まるドレン水中に引込まれて、ゴボゴボと大きな異音を発する。場合によっては、弁室に溜まっているドレン水が外気とともに逆流することもある。また、ドアを開閉するときに庫内に入込んだ空気が冷却されて収縮し、庫内が負圧状態になっている場合に、ドアを開放操作するのに大きな力を要することがある。とくに大型の業務用冷蔵庫の場合には、庫内の容量が大きいこともあってドアを開放しづらい状況がしばしば見られる。
【０００６】
その点、特許文献２の排水トラップでは、ドアの開放に連動して仕切弁が流入口側へ揺動して外気の流入を促すので、左程大きな異音を生じることはない。また、ドアを開閉する際に庫内が負圧状態になっていたとしても、ドアをより軽快に開放操作することができる。しかし、トラップ本体の内部に、仕切弁と、同弁を支持する仕切り板を設け、さらにトラップ本体の周壁に開口した外気取入れ口をフィルターで覆うなど、排水トラップの構造が複雑であり、全体コストが嵩む点に難がある。また、トラップ本体の上開口に張出したフランジを、冷蔵庫本体の底面にボルトで締結し、さらに、トラップ本体に設けた流入口と流出口を管路に接続する必要があるため、排水トラップを組付けるのに多くの手間が掛かる。
【０００７】
本発明の目的は、排水トラップの貯水部に引込まれた外気による異音の発生や、ドレン水の逆流を防ぎ、しかも庫内が負圧状態になっている場合であっても、ドアをより軽快に開放操作することができる排水トラップを備えた冷蔵庫を提供することにある。
本発明の目的は、排水トラップの構造を簡素化し、さらに組付けに要する手間を省いてコスト削減に寄与できる排水トラップを備えた冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の冷蔵庫は、ドレンパン１６で集められたドレン水を、冷蔵庫本体１に設けたドレン管２３へ流動させる排水トラップを備えている。排水トラップ２５は、貯水部２６と、貯水部２６を入口室２７と出口室２８とに区分する区画壁３０と、入口室２７に連続する入口通路３１と、出口室２８に連続する出口通路３２とを一体に備えている。貯水部２６にドレン水を貯留した状態において、入口室２７におけるドレン水の表面積が、出口室２８におけるドレン水の表面積より大きくなるように、排水トラップ２５を構成する。
【０００９】
具体的には、図５に示すように、区画壁３０の下端と対向する貯水部２６の底壁を境にして、入口室２７の底壁４５の水平方向の長さＬ１を、出口室２８の底壁４６の水平方向の長さＬ２より大きく設定して、入口室２７と出口室２８におけるドレン水の表面積を大小に異ならせる。
【００１０】
さらに具体的には、図１に示すように、入口室２７の底壁４５を入口通路３１へ向かって緩やかに傾斜させ、出口室２８の底壁４６を出口通路３２へ向かって曲がる４分円状に形成して、両底壁４５・４６の水平方向の長さＬ１・Ｌ２を大小に異ならせる。
【００１１】
冷蔵庫本体１に冷蔵室２と、冷凍機器を収容する機器室３とを設け、機器室３に設けた断熱ケース１３の内部に蒸発器１５とドレンパン１６とを収容する。ドレンパン１６の排水口２０と対向する断熱ケース１３の底壁に、排水トラップ２５の入口通路３１を接続するための接続管２１を下向きに設ける。排水トラップ２５の入口通路３１に上向きに曲がる継手部３３を形成する。継手部３３を接続管２１に差込み装着して、排水トラップ２５を断熱ケース１３に装着する。
【００１２】
図７に示すように、断熱ケース１３の底壁と、排水トラップ２５の入口通路３１との対向面に、互いに係合して排水トラップ２５を固定する複数の掛止軸３５と複数の掛止穴３７とを設ける。継手部３３を接続管２１に装着した状態で、排水トラップ２５を接続管２１の周りに回動させることにより掛止軸３５と掛止穴３７とを係合させて、排水トラップ２５を断熱ケース１３に掛止固定する。
【００１３】
機器室３の周囲壁に、排水トラップ２５の出口通路３２から流出するドレン水を受止める水受体２２を設ける。水受体２２の上開口が排水トラップ２５の出口通路３２の出口開口３４ａと小さな隙間を介して上下に対向する状態で、水受体２２を機器室３の周囲壁に固定する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明においては、ドレンパン１６で集められたドレン水を、排水トラップ２５を介してドレン管２３へ排出する。排水トラップ２５は、貯水部２６と、区画壁３０で区分される入口室２７および出口室２８と、各室２７・２８に連続する入口通路３１と、出口通路３２とを一体に備える構造とした。また、貯水部２６にドレン水を貯留した状態において、入口室２７におけるドレン水の表面積が、出口室２８におけるドレン水の表面積より大きくなるように、排水トラップ２５を構成した。
【００１５】
上記のように、入口室２７のドレン水の表面積を、出口室２８のドレン水の表面積より大きくすると、ドア４を開放操作するのに伴って、出口室２８側の空気が貯水部２６に滞留するドレン水中に引込まれるとき、入口室２７側のドレン水中において空気によって押しのけられる水の抵抗を充分に小さくできる。従って、貯水部２６に引込まれた外気によってゴボゴボと大きな異音が発生するのを良く防止できる。また、入口室２７側のドレン水中へ入込んだ空気の体積分だけドレン水の水位が上昇するとき、表面積が大きい分だけ水位の上昇度合を充分に小さくできる。従って、入口室２７側のドレン水が外気に引きずられるようにして逆流するのを良く防止できる。
【００１６】
入口室２７側のドレン水中において空気によって押しのけられる水の抵抗が小さいので、ドア４を開放するとき、出口室２８側の空気を貯水部２６を介して容易に入口室２７側へ引込むことができる。従って、冷蔵室２内が負圧状態になっている場合であっても、ドア４をより軽快に開放操作することができる。また、入口室２７および出口室２８を備えた貯水部２６に連続して、入口通路３１と、出口通路３２とを一体に設けて、排水トラップ２５を構成するので、従来の排水トラップに比べて、排水トラップ２５の構造を簡素化してコスト削減に寄与できる。
【００１７】
入口室２７の底壁４５の長さＬ１を、出口室２８の底壁４６の長さＬ２より大きくして、入口室２７と出口室２８におけるドレン水の表面積を大小に異ならせると、両室２７・２８の底壁４５・４６の構造を変更することで表面積を大小に異ならせることができる。従って、排水トラップ２５の構造がいたずらに複雑化するのを防ぎながら、排水トラップ２５の成形をより簡便に行って、そのコストを削減できる。
【００１８】
とくに、入口室２７の底壁４５を入口通路３１へ向かって緩やかに傾斜させ、出口室２８の底壁４６を出口通路３２へ向かって曲がる４分円状に形成する場合には、排水トラップ２５を小形化してコンパクトにまとめることができる。これは、貯水部２６が入口通路３１および出口通路３２の外郭線から大きく食み出るのを避けることができるからである。入口通路３１と貯水部２６と出口通路３２とが一直線上に連続するので、排水トラップ２５の成形をさらに簡便に行える利点もある。
【００１９】
入口通路３１に上向きに曲がる継手部３３を形成し、この継手部３３を断熱ケース１３の接続管２１に直接差込み装着すると、排水トラップ２５を接続管２１に対して管路を介して接続する手間を省くことができる。また、排水トラップ２５の一端の継手部３３が断熱ケース１３の接続管２１で支持されるので、排水トラップ２５を断熱ケース１３に固定するための構造を簡素化でき、さらに組立に要する手間を軽減できる。
【００２０】
とくに、断熱ケース１３の底壁と排水トラップ２５の入口通路３１に、互いに係合する掛止軸３５と掛止穴３７を設ける場合には、排水トラップ２５の全体を接続管２１の周りに回動させるだけで、掛止軸３５と掛止穴３７を係合させて排水トラップ２５を固定できる。また、締結工具等を使用する必要もなく、排水トラップ２５を断熱ケース１３に対して簡便に組付けることができるので、従来の排水トラップに比べて、著しく少ない手間と時間で組付けを終了できる。また、排水トラップ２５は必要に応じて簡単に取外すことができるので、排水トラップ２５の清掃を手軽に行なうことができる。
【００２１】
機器室３の周囲壁に水受体２２を設け、固定状態の水受体２２の上開口を、出口通路３２の出口開口３４ａと小さな隙間を介して上下に対向させると、水受体２２を装着した状態のままで排水トラップ２５を着脱するとき、水受体２２が排水トラップ２５の着脱の邪魔になるのを防止できる。従って、排水トラップ２５の着脱を、必要に応じてさらに簡便に行うことができる。また、水受体２２の上開口と出口開口３４ａとの対向隙間が小さいので、出口開口３４ａから流下するドレン水が水受体２２の周囲に飛散することもない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る排水トラップの縦断側面図である。
【図２】冷蔵庫の正面図である。
【図３】機器室の内部構造を示す冷蔵庫の縦断側面図である。
【図４】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図１におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図１におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】排水トラップの組付け状態を示す横断平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（実施例）  図１ないし図７は本発明をコールドテーブル型の冷蔵庫に適用した実施例を示す。図２において冷蔵庫は、周囲壁を断熱壁で形成した横長の箱体からなる冷蔵庫本体１を備えており、その内部の大半を冷蔵室２とし、冷蔵室２の一側に冷凍機器を収容する機器室３を備えている。冷蔵室２の前面開口は観音開き構造の２個のドア４で開閉でき、機器室３の前面開口は機器室ドア５で揺動開閉できる。機器室ドア５の上部には、冷凍機器の運転状態を制御する操作パネル６が配置してある。冷蔵庫上面の天板は調理台として利用される。
【００２４】
冷凍機器は、凝縮ユニットと蒸発ユニットとで構成してあり、両者は冷媒配管７を介して接続されている。図３において凝縮ユニットは、機器室３の底に設けた台板の上面に圧縮機１０、凝縮器１１、送風ファン１２などを組み付けてユニット化してある。蒸発ユニットは、図４に示すように機器室３の上部に設けた断熱ケース１３の内部に、循環ファン１４と蒸発器１５を配置し、蒸発器１５の下方にドレンパン１６を配置してユニット化してある。循環ファン１４は、蒸発器１５の冷気出口側に配置されて、蒸発器１５と冷蔵室２とを区分するパネル１７に傾斜する状態で固定してある。図３において符号１８は、制御基板などの電装品を収容する制御箱である。
【００２５】
蒸発器１５の熱交換効率を向上するために、蒸発器１５のフィンや冷媒管に付着した霜を定期的に除去してドレンパン１６へと流下するが、このドレン水を庫外へ排水するために、ドレンパン１６の排水口２０と対向する断熱ケース１３の底壁に接続管２１が下向きに突設してある。接続管２１から流下するドレン水は、断熱ケース１３の下面に配置した
排水トラップを介して、機器室３の後壁（周囲壁）に設けた水受体２２へと送出され、さらに水受体２２に接続したドレン管２３で排水溝へ排出される。
【００２６】
排水トラップ２５は、ドレン水を貯留する貯水部２６と、貯水部２６を入口室２７と出口室２８とに区分するＵ字状の区画壁３０と、入口室２７に連続する入口通路３１と、出口室２８に連続する出口通路３２とを一体に備えたプラスチック成形品からなる。また、入口通路３１の前端部に上向きに曲がる継手部３３を形成し、出口通路３２の後端部に下向きに曲がる送水部３４が形成してある。Ｕ字状の区画壁３０の外面どうしは直線状の補強リブで接続してある。
【００２７】
排水トラップ２５を断熱ケース１３に掛止固定するために、入口通路３１の上面の前後２個所に掛止軸３５を設け、断熱ケース１３の底壁に前後一対の支持腕３６を設け、支持腕３６のそれぞれに掛止軸３５に対応する掛止穴３７が設けてある。掛止軸３５の上端にはフランジ状の壁が張り出してある。ドレン水が貯水部２６に貯留してある状態の排水トラップ２５を安定した状態で支持するために、入口通路３１の前後長さを、出口通路３２の前後長さの約２．５倍前後に設定し、前後一対の掛止軸３５の隣接間隔が大きくなるようにしている。この実施例では、排水トラップ２５の前後長を２０７ｍｍとするとき、掛止軸３５の隣接間隔を６５ｍｍとした。
【００２８】
排水トラップ２５は、継手部３３を接続管２１に下方から外嵌する状態で差込み装着したのち、図７に示すように、排水トラップ２５の全体を接続管２１の周りに回動させて、掛止軸３５を掛止穴３７に圧嵌係合することにより、断熱ケース１３に掛止固定できる。このように、排水トラップ２５は締結工具を使用する必要もなく簡便に組付けることができ、従来の排水トラップに比べて、著しく少ない手間と時間で組付けを終了できる。また、排水トラップ２５は必要に応じて簡単に取外すことができるので、排水トラップ２５の清掃や、接続管２１の周辺部分の清掃などを手軽に行なうことができる。
【００２９】
水受体２２は、上向きに開口するポケット部４０と、ポケット部４０に連続する接続管部４１と、ポケット部４０の周囲に張り出される装着座４２とを一体に備えたプラスチック成形品からなる。接続管部４１が機器室３の後壁の外面に露出する状態で、装着座４２を図示していないビスで締結することにより、水受体２２は機器室３の後壁に固定される。先に説明したように、排水トラップ２５を断熱ケース１３に組付けた状態においては、ポケット部４０の上開口が排水トラップ２５の送水部３４の出口開口３４ａと、数ｍｍの小さな隙間を介して上下に対向している。従って、水受体２２を装着した状態のままで排水トラップ２５を着脱するとき、水受体２２が邪魔になることはない。なお、平面視における出口開口３４ａは、ポケット部４０の略中央部に位置している。
【００３０】
ドア４を開閉するとき、貯水部２６に引込まれた外気によってゴボゴボと異音が発生し、あるいは貯水部２６に貯留したドレン水が逆流するのを防ぐために、貯水部２６を次のように構成している。ドレン水が貯水部２６に貯留された状態において、入口室２７におけるドレン水の表面積が、出口室２８におけるドレン水の表面積より大きくなるように排水トラップ２５を構成する。
【００３１】
具体的には、区画壁３０の下端と対向する貯水部２６の底壁を境にして、入口室２７側の底壁４５を入口通路３１へ向かって緩やかに傾斜させ、出口室２８の底壁４６を出口通路３２へ向かって曲がる４分円状に形成する。これにより、図５に示すように、入口室２７の底壁４５の水平方向の長さＬ１を、出口室２８の底壁４６の水平方向の長さＬ２より大きく設定して、入口室２７に収容されるドレン水の表面積を、出口室２８に収容されるドレン水の表面積より充分に大きくしている。この実施例では、入口室２７に収容されるドレン水の表面積を、出口室２８に収容されるドレン水の表面積の約３倍とした。
【００３２】
ドア４を開放操作すると冷蔵室２の内部の圧力が負圧になり、負圧力は断熱ケース１３内の空間と接続管２１などを介して入口室２７におよぶ。一方で、出口室２８には大気圧に等しい機器室３の圧力が出口通路３２を介して作用している。そのため、ドア４を開放操作するのに伴って、出口室２８側の空気が貯水部２６に滞留するドレン水中に引込まれて入口室２７側へ流動する。
【００３３】
しかし、入口室２７側のドレン水の表面積および体積は、出口室２８側のドレン水の表面積および体積より充分に大きいため、入口室２７側のドレン水中において空気によって押しのけられる水の抵抗を充分に小さくできる。従って、貯水部２６に引込まれた外気によってゴボゴボと大きな異音が発生するのを防止できる。また、入口室２７側のドレン水中へ入込んだ空気の体積分だけドレン水の水位が上昇するとき、表面積が大きい分だけ水位の上昇度合を充分に小さくできる。従って、入口室２７側のドレン水が外気に引きずられるようにして逆流するのを良く防止できる。
【００３４】
上記の実施例では、入口室２７側の底壁４５を入口通路３１に沿って緩やかに傾斜させて、入口室２７の底壁４５の水平方向の長さＬ１を大きくするようにしたがその必要はない。例えば、入口通路３１の通路中心軸を想定するとき、通路中心軸と直交する向きや、通路中心軸と斜めに交差する向きに底壁４５を傾斜させ、あるいは各向きに底壁４５を延長して入口室２７の底壁４５の水平方向の長さＬ１を大きくすることができる。
【００３５】
上記の実施例では、入口通路３１の上面に掛止軸３５を設けたが、断熱ケース１３の底壁に掛止軸３５を設け、入口通路３１の上面に支持腕３６を設けて、これに掛止穴３７を設けてあってもよい。必要があれば、入口通路３１の上面に設けた締結座をビスで断熱ケース１３に締結して、排水トラップ２５を固定することができる。
【００３６】
本発明は、縦長の冷蔵庫、冷蔵庫上面に食材を冷やすための保冷区画が凹み形成された横長の冷蔵庫、冷蔵庫上面に電磁調理器が面一状に組み込んである冷蔵庫、米用の保冷庫など、蒸発器を含む冷凍機器を備えている冷蔵庫に適用することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１  冷蔵庫本体
３  機器室
４  ドア
１３  断熱ケース
１５  蒸発器
１６  ドレンパン
２０  ドレンパンの排水口
２１  接続管
２３  ドレン管
２５  排水トラップ
２６  貯水部
２７  入口室
２８  出口室
３０  区画壁
３１  入口通路
３２  出口通路
３３  継手部
３４  送水部
３５  掛止軸
３７  掛止穴
４５  入口室の底壁
４６  出口室の底壁
【図１】
0005633973.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005633973.tif 000008