(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のミクロ成分を流体ストリーム中に分与する分与ノズルアセンブリであって、
ミクロ成分混合チャンバと、
前記複数のミクロ成分が前記ミクロ成分混合チャンバ内において混合されるように前記ミクロ成分混合チャンバと連通する複数のミクロ成分ラインと、
前記混合ミクロ成分を前記流体ストリーム中に空気混合されるように分与する混合ミクロ成分出口と、
を含む、分与ノズルアセンブリ。
【請求項２】
複数のミクロ成分混合チャンバをさらに含む、請求項１に記載の分与ノズルアセンブリ。
【請求項３】
前記複数のミクロ成分混合チャンバは、前記混合ミクロ成分出口を含むインジェクタリング内に配置される、請求項２に記載の分与ノズルアセンブリ。
【請求項４】
前記インジェクタリングは複数の取り外し可能な部品を含む、請求項３に記載の分与ノズルアセンブリ。
【請求項５】
前記インジェクタリングは、前記複数のミクロ成分混合チャンバと連通する複数のインジェクタポートを含む、請求項３に記載の分与ノズルアセンブリ。
【請求項６】
前記複数のインジェクタポートは、複数の管アセンブリを介して前記複数のミクロ成分ラインと連通する、請求項５に記載の分与ノズルアセンブリ。
【請求項７】
前記ミクロ成分混合チャンバは、前記複数のミクロ成分ラインおよび混合領域と連通する上側チャンネルを含む、請求項１に記載の分与ノズルアセンブリ。
【請求項８】
複数の飲料成分を混合する方法であって、
複数の飲料ベース成分を混合して混合ベースストリームを形成するステップと、
希釈剤ストリームおよび甘味料ストリームを混合して希釈された甘味料ストリームを形成するステップと、
前記混合ベースストリームおよび前記希釈された甘味料ストリームを空気混合するステップと、
を含む、方法。
【請求項９】
さらなる希釈剤ストリームを前記希釈された甘味料ストリームと混合するステップをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
複数のミクロ成分ストリーム、マクロ成分ストリームおよび希釈剤ストリームから飲料を形成する分与ノズルアセンブリであって、
前記マクロ成分ストリームおよび前記希釈剤ストリームのためのノズル先端アセンブリであって、
前記ノズル先端アセンブリは、前記マクロ成分ストリームおよび前記希釈剤ストリームが標的において下方に流れるように前記標的を含む、
ノズル先端アセンブリと、
前記ノズル先端アセンブリの周囲に配置されたインジェクタリングアセンブリであって、
前記インジェクタリングアセンブリは内部に複数の空洞を含み、前記複数の空洞において、前記複数のミクロ成分ストリームのうち２つ以上が混合されて混合ストリームが形成され、かつ、前記混合ストリームが前記標的に向かって方向付けられる、
インジェクタリングアセンブリと、
を含み、
前記混合ストリームが、前記標的周囲において前記マクロ成分ストリームおよび前記希釈剤ストリームと空気混合される、分与ノズルアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、主に飲料ディスペンサ用のノズルに関し、より詳細には、マルチフレーバーまたは多流体型の分与ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
現行のポストミックス型飲料ディスペンサノズルは、概して、シロップ、濃縮物、甘味料、ボーナス香味料、他の種類の香味料、および他の成分のストリームを水または他の種類の希釈剤と混合するが、その際、前記シロップストリームが前記ノズルの中央部から流れ落ちるときに、前記水ストリームが前記シロップストリームの外周を流れるようにして混合している。これらのストリームがカップ内に落ちる際に混ざるように、前記シロップストリームが前記水ストリームと共に下方に方向付けられる。
【０００３】
飲料分与システムについて、総じて、できるだけ多くの種類およびフレーバーの飲料をできるだけ小さな専有面積内において提供したいという要望がある。好適には、このような飲料分与システムは、包装済みの瓶または缶の状態で市場において利用可能なような多くの飲料を提供できるとよい。
【０００４】
この多様性に対応するために、分与ノズルそのものが、異なる粘度、流量、混合比、温度および他の変数を有する流体に対応できるようにする必要がある。現行のノズルの場合、単一のノズル設計で複数の飲料に対応できず、かつ／または、当該ノズルが特定の種類の流体フローに合わせて設計されている場合がある。異なる流れ特性に対応するための１つの公知の手段が、共有されている特許文献１に記載されている。この手段は、特定の流れ特性に合わせたサイズおよび形状にされた、交換可能な流体モジュールを使用している。さらに多様な流体ストリームが、共有されている米国特許出願整理番号第１１／２７６，５５１号において使用され得る。同特許出願は、複数の第３の流れアセンブリの使用について記載している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願第１０／２３３，８６７号（米国公開番号Ｕ．Ｓ．２００４／００４０９８３Ａ１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、さらに多くの異なる種類の流体が内部を通過できるように対応することが可能な分与ノズルが必要とされている。前記分与ノズルは好適には、良好な混合性および洗浄容易性を提供しつつ、この多様性に対応可能であるべきである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
よって、本出願は、複数のミクロ成分を流体ストリーム中に分与する分与ノズルアセンブリについて記載する。前記分与ノズルアセンブリは、ミクロ成分混合チャンバと、前記ミクロ成分が前記ミクロ成分混合チャンバ内で混合されるように前記ミクロ成分混合チャンバと連通する複数のミクロ成分ラインと、混合したミクロ成分を前記流体ストリーム中に分与するための混合ミクロ成分出口とを含み得る。
【０００８】
前記分与ノズルアセンブリは、複数のミクロ成分混合チャンバをさらに含み得る。前記ミクロ成分混合チャンバは、インジェクタリング内に配置され得る。前記インジェクタリングは、複数の取り外し可能な部品を含み得る。前記インジェクタリングは、前記ミクロ成分混合チャンバと連通する複数のインジェクタポートを含み得る。前記インジェクタポートは、複数の管アセンブリを介して前記ミクロ成分ラインと連通し得る。前記ミクロ成分混合チャンバは、前記ミクロ成分ラインおよび混合領域と連通する上側チャンネルを含み得る。
【０００９】
本出願は、複数の飲料成分を混合する方法をさらに記載する。前記方法は、複数の飲料ベース成分を混合して混合ベースストリームを形成するステップと、希釈剤ストリームおよび甘味料ストリームを混合して希釈された甘味料ストリームを形成するステップと、前記混合ベースストリームおよび前記希釈された甘味料ストリームを混合するステップとを含み得る。前記方法は、さらなる希釈剤ストリームを前記希釈された甘味料ストリームと混合するステップをさらに含み得る。
【００１０】
本出願は、甘味料ストリームおよび希釈剤ストリームを混合する分与ノズルアセンブリをさらに記載する。前記分与ノズルアセンブリは、甘味料経路と、希釈剤経路と、前記甘味料経路と前記希釈剤経路との間の迂回経路であって、前記迂回経路において、前記希釈剤ストリームの一部量が前記甘味料ストリームと混合されて希釈された甘味料ストリームが形成され、これにより、前記希釈剤ストリームおよび前記希釈された甘味料ストリームが前記アセンブリから出て行く、迂回経路とを含み得る。
【００１１】
前記分与ノズルアセンブリは、本体をさらに含み得る。前記本体は、その内部を通る前記甘味料経路および前記希釈剤経路を含み得る。前記希釈剤経路は、環状チャンバを含み得る。前記分与ノズルアセンブリは、流れダイレクタをさらに含み得る。前記流れダイレクタは、前記希釈剤ストリームおよび前記希釈された甘味料ストリームが前記アセンブリを通じて出て行くように、複数の希釈剤ストリームアパチャおよび複数の希釈された甘味料ストリームアパチャを含み得る。前記流れダイレクタは、混合用標的を含み得る。
【００１２】
本出願は、甘味料ストリームおよび希釈剤ストリームを混合する方法をさらに記載する。前記方法は、前記甘味料ストリームを流すステップと、前記希釈剤ストリームを流すステップと、前記希釈剤ストリームの一部量を前記甘味料ストリームへと迂回させて、希釈された甘味料ストリームを形成するステップと、前記希釈剤ストリームおよび前記希釈された甘味料ストリームを混合するステップとを含み得る。
【００１３】
前記甘味料ストリームは、ブドウ糖果糖液糖ストリームを含み得る。前記ブドウ糖果糖液糖ストリームの濃度は約６５パーセント（％）を超え得る。前記希釈剤ストリームの前記一部量により、前記甘味料ストリームは約５パーセント（％）〜２０パーセント（％）以上だけ希釈される。前記希釈された甘味料ストリームは、希釈されたブドウ糖果糖液糖ストリームを含み得る。前記希釈されたブドウ糖果糖液糖ストリームの濃度は約６５パーセント（％）未満であり得る。
【００１４】
本出願は、複数のミクロ成分ストリーム、マクロ成分ストリームおよび希釈剤ストリームから飲料を形成する分与ノズルアセンブリをさらに記載する。前記分与ノズルアセンブリは、前記マクロ成分ストリームおよび前記希釈剤ストリームのためのノズル先端アセンブリを含み得る。前記ノズル先端アセンブリは、前記マクロ成分ストリームおよび前記希釈剤ストリームが標的において下方に流れるように前記標的を含み得る。前記分与ノズルアセンブリはまた、前記ノズル先端アセンブリの周囲に配置されたインジェクタリングアセンブリを含み得る。前記インジェクタリングアセンブリは、内部に複数の空洞を含み得、前記複数の空洞において、前記複数のミクロ成分ストリームのうち２つ以上が混合されて混合ストリームが形成され、かつ、前記混合ストリームが前記標的に向かって方向付けられる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本明細書で記載されるような分与ノズルアセンブリの側面平面図である。
【図２】図１の分与ノズルアセンブリの上面平面図である。
【図３】図１の分与ノズルアセンブリの底部平面図である。
【図４】ノズル先端アセンブリが図１の分与ノズルアセンブリと共に用いられる様子を示す斜視図である。
【図５】図４のノズル先端アセンブリの上面平面図である。
【図６】図４のノズル先端アセンブリの底部平面図である。
【図７Ａ】図４のノズル先端アセンブリの側面断面図である。
【図７Ｂ】図４のノズル先端アセンブリのさらなる側面断面図である。
【図８】図４のノズル先端アセンブリの分解図である。
【図９】上側チャンバおよび図４のノズル先端アセンブリの標的の斜視図である。
【図１０】インジェクタプレートアセンブリの分解図である。
【図１１】図１０のインジェクタリングアセンブリのトップインジェクタプレートの斜視図である。
【図１２】図１１のトップインジェクタプレートの底部斜視図である。
【図１３】図１０のインジェクタリングアセンブリの下側インジェクタプレートの上部斜視図である。
【図１４】図１３の下側インジェクタプレートの下部斜視図である。
【図１５】図１３の下側インジェクタプレートの側面断面図である。
【図１６】図１０のインジェクタリングアセンブリのインジェクタリングガスケットの上面平面図である。
【図１７】図１０のインジェクタリングアセンブリの下側インジェクタリングカラーの斜視図である。
【図１８】クワッドチューブアセンブリの斜視図である。
【図１９】図１７のクワッドチューブアセンブリの底部斜視図である。
【図２０】図１７のクワッドチューブアセンブリのクワッドチューブアダプタエラストマーの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
ここで図面を参照する。図面中、いくつかの図に亘って、類似の参照符号は類似の要素を指す。図１〜図３は、本明細書で記載されるような分与ノズルアセンブリ１００の一例を示す。分与ノズルアセンブリ１００は、多くの異なる種類の飲料または他の種類の流体を分与する飲料ディスペンサの一部として使用され得る。詳細には、分与ノズルアセンブリ１００は、希釈剤、マクロ成分、ミクロ成分および他の種類の流体と共に使用され得る。希釈剤としては一般的には、淡水（無発泡水または無炭酸水）、炭酸水および他の流体が含まれる。
【００１７】
一般的に説明すると、前記マクロ成分の再構成比は、原液濃度（希釈無し）から約６〜１の範囲（しかし、一般的には、約１０〜１未満の範囲）であり得る。前記マクロ成分は、シュガーシロップ、ＨＦＣＳ（「ブドウ糖果糖液糖」）、濃縮抽出物、ピューレおよび類似の種類の成分を含み得る。他の成分としては、乳製品、大豆、米濃縮物がある。同様に、マクロ成分ベースの製品を挙げると、甘味料および香味料、酸および他の一般的成分がある。同様に、マクロ成分ベースの製品を挙げると、甘味料および香味料、酸および他の一般的成分がある。砂糖、ＨＦＣＳまたは他のマクロ成分ベース製品は一般的には、ディスペンサから遠隔位置にある従来のバッグインボックス容器内に保管され得る。マクロ成分の粘度は、約１〜約１０，０００センチポアズであり得、一般的には１００センチポアズを越え得る。
【００１８】
ミクロ成分の再構成比は、約１０：１以上であり得る。詳細には、多くのミクロ成分の再構成比は、約２０：１〜３００：１以上であり得る。ミクロ成分の粘度は典型的には約１〜約６センチポアズなどであるが、この範囲から異なってもよい。ミクロ成分の例を挙げると、天然または人工香味料、香味添加物、天然または人工着色料、人工甘味料（高甘度など）、消泡剤、非栄養成分、酸味を制御するための添加物（例えば、クエン酸またはクエン酸カリウム）、機能性添加物（例えば、ビタミン、ミネラル、ハーブ抽出物、ｎｕｔｒｉｃｕｔｉｃａｌ（栄養補助食品）、および市販（などの）医薬品（例えば、偽エフェドリン、アセトアミノフェン）、および類似の種類の材料がある。多様な種類のアルコールが、マクロ成分またはミクロ成分のいずれかとして用いられ得る。ミクロ成分は、液状、ガス状または粉状（および／または多様な媒体（水、有機溶媒および油を含む）中のその組み合わせ（可溶性成分および懸濁成分を含む））であり得る。
【００１９】
分与ノズルアセンブリ１００は、ノズル先端アセンブリ１１０を含み得る。ノズル先端アセンブリ１１０の一例を図４〜図９中に示す。ノズル先端アセンブリ１１０は、本体１２０を含み得る。本体１２０は、おおむね円形形状であり得、かつ、内部を延びる複数の導管（この場合、第１の導管１３０および第２の導管１４０）を有し得る。本体１２０は、下側中央アパチャ１５０も有し得る。中央アパチャ１５０はおおむね円形形状であり得る。
【００２０】
本体１２０は、第１の導管１３０および中央アパチャ１５０と連通する第１のポート１６０を含み得る。第１の導管１３０および第１のポート１６０は、マクロ成分ライン１６５（例えば、ＨＦＣＳ用のもの）と共に使用され得る。同様に、本体１２０は、本体１２０の底部を包囲する環状水チャンバ１７０を含み得、かつ、水チャンネル１７５を介して第２の導管１４０と連通する。また、環状チャンバ１７０は、中央アパチャ１５０内に延びる１つ以上の迂回チャンネル１８０を含み得る。迂回チャンネル１８０により、少量の流体を環状チャンバ１７０から中央アパチャ１５０およびＨＦＣＳストリーム内へと迂回させることが可能になる。第２の導管１４０は、本体１２０の上方に配置された第２のポート１９０を介して環状チャンバ１７０と連通し得る。第２の導管１４０および第２のポート１９０は、希釈剤ライン１９５（例えば、水または他の希釈剤に使用されるもの）と共に使用され得る。
【００２１】
図７Ａおよび図７Ｂに示すように、第１段階混合ハウジング２００およびチェック弁２１０は、本体１２０の中央アパチャ１５０内に配置され得る。チェック弁２１０により、ＨＦＣＳの液だれが回避され、これにより、１つの飲料から次の飲料へのキャリーオーバー（特に、ＨＦＣＳ飲料からダイエット飲料へのキャリーオーバー）が回避される。さらに、チェック弁２１０により、チェック弁２１０の下流にある要素を洗浄のために取り外すことが可能となるため、総じて分与ノズル１００の洗浄が容易になる。迂回チャンネル１８０はまた、第１段階ミキサーハウジング２００を通じて延び得る。一対のノズル金具２２０が、第１のポート１６０および第２のポート１９０内において配置され得る。
【００２２】
ノズル先端アセンブリ１１０はまた、流れダイレクタ２３０を含み得る。流れダイレクタ２３０の一例を図９中に示す。流れダイレクタ２３０は、上側チャンバ２４０を含み得る。上側チャンバ２４０は、チャンバ２４０の内側壁部２５５を包囲する隆起シェルフ２５０を含み得る。上側シェルフ２５０は、チャンバ２４０の底部壁部２７０から延びる。複数のシェルフアパチャ２８０が、シェルフ２８０を通じて延びてチャンバ２４０の底部から延在し得る。同様に、複数のフロアアパチャ２９０が、底部壁部２７０に沿って延び得、シェルフアパチャ２８０と接続する。この実施形態において、シェルフアパチャ２８０の約半数のフロアアパチャ２９０のみが存在し得る。しかし、任意の数のアパチャ２８０および２９０が使用され得る。
【００２３】
流れダイレクタ２３０は、標的３００をさらに含み得る。標的３００は、上側チャンバ２４０の下側に配置され得る。標的３００は、複数の垂直方向に延びるフィン３１０を含み得る。これらのフィン３１０は、底部からみたときにおおむね星型形状を形成するように延びる。これらのフィン３１０は、複数のＵ字またはＶ字型形状のチャンネル３２０を形成し得る。これらのチャンネル３２０は、流体流れがその中を貫通するようにシェルフアパチャ２８０前記フロアアパチャ２９０と位置合わせし得る。
【００２４】
ノズル先端アセンブリ１１０は、下側リング３３０をさらに含み得る。下側リング３３０は、上側チャンバ２４０の底部を包囲し得、かつ、その内部を通るストリームを標的３００に向かって偏向させるように、部分的にシェルフアパチャ２８０の下側に配置され得る。
【００２５】
分与ノズルアセンブリ１００はまた、インジェクタリングアセンブリ４００を含み得る。インジェクタリングアセンブリ４００は、ノズル先端アセンブリ１１０の周囲に配置され得る。インジェクタリングアセンブリ４００は、多数の異なる流体を分与し得る。ノズル先端アセンブリ１１０は、インジェクタリング４００の中央アパチャ４１０を通じて延び得る。ここでは、他の位置も用いられ得る。
【００２６】
図１０〜図１７は、インジェクタリングアセンブリ４００の一例を示す。図１１および図１２は、トップインジェクタプレート４２０を示す。トップインジェクタプレート４２０は、おおむね円形形状であり得る。トップインジェクタプレート４２０は、その上面４４０上に配置された複数のインジェクタポート４３０を含み得る。この例において４４個のインジェクタポート４３０が図示されているが、任意の数のインジェクタポート４３０を用いてよい。これらのインジェクタポート４３０は、以下により詳細に説明するように、複数の異なるミクロ成分と共に使用され得る。上面４４０はまた、やはり以下により詳細に説明するような、その上に配置された複数の突起部４５０を含む。１１個の突起部４５０が図示されているが、任意の数を用いてよい。この例において、４個のインジェクタポート４３０毎に１個の突起部が設けられ得るが、他の構成も用いてよい。
【００２７】
インジェクタポート４３０は、トップインジェクタプレート４２０を通じてその底部側４６０へと延びる。底部側４６０もおおむね円形形状であり、かつ、以下により詳細に説明するようにして用いられる複数の外側ネジ山４７０を含み得る。
【００２８】
図１３〜図１４に示すように、下側インジェクタプレート４８０は、トップインジェクタプレート４２０と組み合わせ得る。下側インジェクタプレート４８０も、おおむね円形形状であり得る。下側インジェクタプレート４８０は、その上面５００上に複数の分与空洞４９０を有し得る。これらの分与空洞４９０の各々またはそのうちいくつかは、各空洞４９０がトップインジェクタプレート４２０のインジェクタポート４３０のうちの２つ以上と組み合わせ得るように、延長され得る。これらの空洞４９０は、インジェクタポート４３０のうち所望の群からの流体が確実に組み合わされるように、構成され得る。これらの空洞４９０のうちのいくつかを、単一の流体および単一のインジェクタポート４９０とともに使用してもよい。同様に、単一の種類の流体が、複数のポート４９０を使用し得る。以下により詳細に説明するように、飲料の種類によってはより大きな空洞４９０が使用され、添加剤または他の種類の流体に対してより小さな空洞４９０が使用され得る。下側注入プレート４２０の構成は、所望の飲料に応じて変更され得る。交換用の下側インジェクタプレート４２０が容易に挿入され得る。
【００２９】
図１４はまた、キー４８５を含み得る下側インジェクタプレート４８０を示す。キー４８５は、前記トップインジェクタプレートなどの部分を形成し得る類似の構造と組み合わせ得る。キー４８５を使用することにより、対応するプレート４２０および４８０が組み立て時に適切に位置合わせされることが確実になる。
【００３０】
図１５に示すように、分与空洞４９０の各々またはそのうちいくつかは、上側チャンネル５１０と、下側混合領域５２０と、出口ポート５３０とを含み得る。インジェクタポート４９０からの流体は、上側チャンネル５１０を介して空洞４９０内に入り、その後、下側混合領域５２０において混合される。その後、前記混合された流体は、出口ポート５３０を介して空洞４９０から出て行く。３０個の出口ポート５３０が図示されているが、任意の数を用いてよい。これらの出口ポート５３０は、下側注入プレート４８０の底部側５４０上に配置され得る。
【００３１】
図１６に示すように、トップインジェクタプレート３２０と、下側インジェクタプレート４８０との間にガスケット５５０が配置され得る。ガスケット５５０は、エラストマー材料で構成され得る。ガスケット５５０は、別個の要素であってもよいし、あるいは、トップインジェクタプレート３２０または下側インジェクタプレート４８０のいずれかと共に一体成型してもよい。ガスケット５５０は、複数の分与空洞アパチャ５６０を含み得る。これらの分与空洞アパチャ５６０は、下側インジェクタプレート４８０の分与空洞４９０と形状が実質的に類似しており、分与空洞４９０とアライメントし得る。
【００３２】
インジェクタリングアセンブリ４００はまた、図１７に示すような下側インジェクタリングカラー５８０を含み得る。下側インジェクタカラー５８０は、その上に複数の下側インジェクタリングカラー用ネジ山５９０を含む。これらの下側インジェクタリングカラー用ネジ山５９０は、完成状態のインジェクタリングアセンブリ５００を形成するように、トップインジェクタプレートネジ山４７０および下側インジェクタプレートネジ山５５０と噛み合う。インジェクタリングアセンブリ５００も、同様に洗浄、交換などのためにネジを外して取り外すことができる。
【００３３】
分与ノズルアセンブリ１００は、複数のクワッドチューブアセンブリ６００をさらに含み得る。クワッドチューブアセンブリ６００の一例を図１８〜図２０中に示す。その名が示す通り、各クワッドチューブアセンブリ６００は、４個の成分管６１０をインジェクタリングアセンブリ４００の４個のインジェクタポート４３０と組み合わされるように組み合わせ手段を提供し得る。管６１０の個々の接続および／または他のグループ分け（例えば、１本の管、３本の管、５本の管）も、ここで用いられ得る。各クワッドチューブアセンブリ６１０は、４個のアダプタボディポート６３０を内部に備えたクワッドチューブアダプタボディ６２０を含み得る。クワッドチューブアダプタ６２０は、クワッドチューブリテーナ６４０によって包囲され得る。前記接続手段は、クワッドチューブアダプタエラストマー６５０によって提供され得る。クワッドチューブエラストマー６５０は、図１９に示すように一体品として成型され得、その後、半分に切断され得る。クワッドチューブエラストマー６４０の半分はインジェクタポート４３０のためのコネクタ６６０を含み、他方の半分は成分管６１０のための上側コネクタ６７０を含む。ここには、他の材料も使用され得る。
【００３４】
上述したように、分与ノズルアセンブリ１００は、希釈剤、マクロ成分、ミクロ成分および他の材料と共に使用され得る。ノズル先端アセンブリ１１０の第１のポート１６０は、ＨＦＣＳライン１６５と連通し得る。あるいは、シュガーシロップまたは他の種類のマクロ成分を用いてもよい。同様に、ノズル先端アセンブリ１１０の第２のポート１９０は、希釈剤ライン１９５と連通し得る。上記のように、希釈剤は淡水または炭酸水であり得る。淡水ラインおよび炭酸水ラインは、分与ノズルアセンブリ１００の上流において合流し得る。各インジェクタポート４３０は、クワッドチューブアダプタ６２０を介して、成分管６１０のうちの１つと連通し得る。上述したように、各成分管６１０は、ミクロ成分源または他の種類の材料源と連通し得る。
【００３５】
ミクロ成分は、飲料濃縮物（例えば、お茶類、清涼飲料、スポーツ飲料、フルーツ飲料および同様のもの）と、香味料（例えば、サクランボ、レモン）と、他の成分（例えば、消泡添加剤）とを含み得る。インジェクタリング４００上の成分管６１０は好適には、より濃色のミクロ成分が分与ノズルアセンブリ１００の前方に配置され、一方で実質的に透明な成分および添加剤が分与ノズルアセンブリ１００の後方および側方に配置され得るように、配置構成され得る。より淡色の種類を後方に配置することにより、一般的に、多様な流体ストリームが分与ノズルアセンブリ１００内を通じて消費者のカップ内に流れ落ちる際に、好ましくない色の流体ストリームが消費者の目に触れることが無くなる。
【００３６】
分与ノズルアセンブリ１００を通じて流れる種類の多くは、いくつかの成分の組み合わせであり得る。例えば、清涼飲料は、第１の成分および第２の成分を有し得る。これらの成分は、例えば、酸性成分および非酸性成分であり得る。このようなものの一例が、共有されている米国特許出願第１１／２７６，５５３号（名称、「Ｍｅｔｈｏｄｓ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓｅｓ  ｆｏｒ  Ｍａｋｉｎｇ  Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎｓ  Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ  ａｎ  Ａｃｉｄ  ａｎｄ  ａｎ  Ａｃｉｄ  Ｄｅｇｒａｄａｂｌｅ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  ａｎｄ／ｏｒ  Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎｓ  ａ  Ｐｌｕｒａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｌｅｃｔａｂｌｅ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ」）中に記載されている。
【００３７】
劣化を遅らせるために、これらの酸性成分および非酸性成分は一般的には、分与ノズルアセンブリ１００の上流において混合すべきではない。そのため、これらの酸性および非酸性の香味料成分は、インジェクタリングアセンブリ４００に到達するまで、分離され得る。これらの２つの成分は、インジェクタポート４３０から上側チャンネル５１０を介して分与空洞４９０内へと流れ込み、混合領域５２０において混合され、出口ポート５３０から出て行き得る。その後、前記混合ストリームは、標的３００周囲において水および甘味料と混合され得る。前記ストリームはおおむね空気混合されるため、次の飲料中のキャリーオーバーはおおむね制限される。また、これら２つのストリームの使用により、出口ポート５３０が詰まる可能性も限定され、また、各インジェクタポート４３０に対して１つの出口ポート５３０のみを用いているため、色または香りのキャリーオーバーの可能性もやはり低減する。
【００３８】
使用時において、ベース飲料の成分が、上述したようにインジェクタリングアセンブリ４００内を流れる。同様に、他のインジェクタポート４３０も、添加剤（例えば、香味料、消泡剤、および他の種類のミクロ成分）を付加するように、起動され得る。前記ミクロ成分が流れている間、水または他の希釈剤ならびに甘味料または他のマクロ成分は、ノズル先端アセンブリ１１０を通じて流れ得る。例えば、ＨＦＣＳは、チェック弁２１０を通じて第１のポート１６０および下側中央アパチャ１５０内を流れ、水は一般的には、第２の導管１９０内を通じて環状チャンバ１７０内へと流れる。
【００３９】
第１のポート１６０内に入るＨＦＣＳストリームの濃度は一般的には約６５パーセント（％）より高い。このような濃度以上にすることにより、一般的には、供給の非汚染が確保される。（防腐剤または無菌ローディングが用いられる場合、前記濃度はより低く、約５０パーセント（％）でよい）。しかし、良好な混合を得るためには、少量の水ストリームを環状チャンバ１７０から迂回チャンネル１８０を介して下側中央アパチャ１５０およびその内部のＨＦＣＳストリームに向かって迂回させる。この迂回により、ＨＦＣＳストリームは約５パーセント（％）以上（ここに示されるように約２０パーセント（％）程度）だけ若干希釈され、その結果、ＨＦＣＳストリームの濃度は約６５パーセント（％）未満となる。その後、前記希釈されたＨＦＣＳストリームがフロアアパチャ２９０を介してシェルフアパチャ２８０内へと出て行く間、水ストリームは、シェルフアパチャ２８０を介してノズル先端アセンブリ１１０から出て行く。その後、前記水ストリームおよび前記希釈されたＨＦＣＳストリームは、標的３００を下方に流れ落ちる間、前記ミクロ成分と混合される。
【００４０】
前記希釈されたＨＦＣＳストリームを使用することにより、濃度６５パーセント（％）未満のＨＦＣＳに露出される領域を消毒することができるため、消毒作業が容易になる。前記事前希釈により、高ブリックスＨＦＣＳを用いた場合も、良好な混合成果および良好な炭酸化も得られる。同様に、分与後にＨＦＣＳが後続飲料中に洗い流される可能性が最小になるため、キャリーオーバーも最小になる。
【００４１】
よって、分与ノズルアセンブリ１００は、異なりかつ変化する任意の数の飲料を小さな専有面積内で提供し得る。分与ノズルアセンブリ１００は、キャリーオーバーを限定しつつ、良好な混合を提供する。分与ノズルアセンブリ１００および特にノズル先端アセンブリ１１０は、容易に洗浄される。
【図１】
0005557739.tif 000002
【図２】
0005557739.tif 000003
【図３】
0005557739.tif 000004
【図４】
0005557739.tif 000005
【図５】
0005557739.tif 000006
【図６】
0005557739.tif 000007
【図７Ａ】
0005557739.tif 000008
【図７Ｂ】
0005557739.tif 000009
【図８】
0005557739.tif 000010
【図９】
0005557739.tif 000011
【図１０】
0005557739.tif 000012
【図１１】
0005557739.tif 000013
【図１２】
0005557739.tif 000014
【図１３】
0005557739.tif 000015
【図１４】
0005557739.tif 000016
【図１５】
0005557739.tif 000017
【図１６】
0005557739.tif 000018
【図１７】
0005557739.tif 000019
【図１８】
0005557739.tif 000020
【図１９】
0005557739.tif 000021
【図２０】
0005557739.tif 000022