(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及びそれに直交する横方向と、肌当接面及び非肌当接面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有する使い捨て着用物品において、
前記前後ウエスト域を画定する弾性の前後ウエストパネルと、前記クロッチ域及び前記前後ウエスト域の一部を画定し、かつ、前記前後ウエストパネルに固定される前後端部を有するクロッチ本体と、前記クロッチ域の内面に配置された吸液構造体とをさらに有し、
前記クロッチ域には、前記クロッチ本体の両側部を折り曲げることによって形成された、前記吸液性構造体から上方へ離間するサイド弾性部が設けられており、
前記サイド弾性部には、前記クロッチ域を中心として前記前後ウエスト域へ延びるストリング状又はストランド状のレッグ弾性要素が配置されており、
前記レッグ弾性要素が、前記サイド弾性部の内側縁に沿って前記縦方向に直状に延びる第１レッグ弾性要素と、前記第１レッグ弾性要素の前記横方向の外側において前記縦方向へ延びる第２レッグ弾性要素とから構成されており、
前記第２レッグ弾性要素が、前記クロッチ本体の前後端部に位置して前記前後ウエスト域に延びる直状部と、前記クロッチ域に位置する凹曲部とを有し、
前記第１レッグ弾性要素による伸縮域が、前記第２レッグ弾性要素による伸縮域よりも高い伸長応力を有することを特徴とする請求項１に記載の着用物品。
【請求項２】
前記第２レッグ弾性要素を構成する各弾性要素の前記横方向における離間寸法が、前記クロッチ域の中央部に向かうにつれて小さくなっている請求項１に記載の着用物品。
【請求項３】
前記第２レッグ弾性要素において、前記凹曲部の伸長応力が前記直状部の伸長応力よりも高くなっている請求項１又は２に記載の着用物品。
【請求項４】
前記クロッチ本体の前記前後端部は、それぞれ、前後接合域を介して前記前後パネルの外面に取り付けられている請求項１〜３のいずれかに記載の着用物品。
【請求項５】
前記前接合域は、前記前ウエストパネルの内端縁とほぼ重なり、前記サイド弾性部の内側縁間において前記横方向に延びる内端縁と、前記クロッチ本体の前端縁とほぼ重なって前記横方向へ延びる外端縁と、前記内外端縁間において前記外端縁から前記内端縁へ向かって斜め内方へ延びる両側縁とによって画成された略台形状を有し、前記後接合域は、前記後ウエストパネルの内端縁とほぼ重なって前記横方向へ延びる内端縁と、前記クロッチ本体の後端縁とほぼ重なって前記横方向へ延びる外端縁とによって画成された横長矩形状を有する請求項４に記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨て着用物品に関し、より詳しくは、レッグ弾性要素を股下域において湾曲状態で固定させた使い捨ておむつ、使い捨てのトイレット・トレーニングパンツ、使い捨て失禁パンツ、使い捨ての生理用パンツ等の使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、着用者の脚周りに当接するサイド弾性部を有する着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、吸液性構造体の両側において、着用物品の縦方向に延びる、複数条のストランド状又はストリング状のレッグ弾性要素が配設された一対のサイド弾性部を有する使い捨て着用物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２５４１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
使い捨ておむつ等の着用物品において、排泄物の横漏れを防止するために、クロッチ域の中央部及びその近傍には他の部位に比して高いフィット性を要するところ、特許文献１に開示された発明に係る着用物品では、レッグ弾性要素がサイド弾性部に、ほぼ均等の離間寸法において平行に、かつ、サイド弾性部の幅寸法の全体に一様に配設されており、クロッチ域の中央部のみに高い伸長応力を付与することはできない。また、局所的にレッグ弾性要素による伸長応力を高めるために、レッグ弾性要素全体の本数や伸長応力を調整することも考えられるが、その場合には、サイド弾性部全体が着用者の脚周りを過度に締め付け、不快感を与えるおそれがあり、また、局所的に弾性要素の本数を増やす場合には、所要の製造工程を要する。
【０００５】
本発明の課題は、レッグ弾性要素の本数、太さ等を調整することなく、クロッチ域の中央部及びその近傍における伸長応力を他の領域に比べて高く設定することができ、また、より大きな排泄物収容スペースを形成することによって、排泄物の肌への付着を避けることのできる使い捨て着用物品の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明が対象とするのは、縦方向及びそれに直交する横方向と、肌当接面及び非肌当接面と、前ウエスト域と、後ウエスト域と、前記前後ウエスト域間に位置するクロッチ域とを有する使い捨て着用物品である。
【０００７】
本発明の特徴とするところは、前記前後ウエスト域を画定する弾性の前後ウエストパネルと、前記クロッチ域及び前記前後ウエスト域の一部を画定し、かつ、前記前後ウエストパネルに固定される前後端部を有するクロッチ本体と、前記クロッチ域の内面に配置された吸液構造体とをさらに有し、前記クロッチ域には、前記クロッチ本体の両側部を折り曲げることによって形成された、前記吸液性構造体から上方へ離間するサイド弾性部が設けられており、前記サイド弾性部には、前記クロッチ域を中心として前記前後ウエスト域へ延びるストリング状又はストランド状のレッグ弾性要素が配置されており、前記レッグ弾性要素が、前記サイド弾性部の内側縁に沿って前記縦方向に直状に延びる第１レッグ弾性要素と、前記第１レッグ弾性要素の前記横方向の外側において前記縦方向へ延びる第２レッグ弾性要素とから構成されており、前記第２レッグ弾性要素が、前記クロッチ本体の前後端部に位置して前記前後ウエスト域に延びる直状部と、前記クロッチ域に位置する凹曲部とを有し、前記第１レッグ弾性要素による伸縮域が、前記第２レッグ弾性要素による伸縮域よりも高い伸長応力を有することにある。
【０００８】
本発明は、前記特徴とする構成のほかに、以下の好ましい実施の態様を含む。
（１）前記第２レッグ弾性要素を構成する各弾性要素の前記横方向における離間寸法が、前記クロッチ域の中央部に向かうにつれて小さくなっている。
（２）前記第２レッグ弾性要素において、前記凹曲部の伸長応力が前記直状部の伸長応力よりも高くなっている。
（３）前記クロッチ本体の前記前後端部は、それぞれ、前後接合域を介して前記前後パネルの外面に取り付けられている。
（４）前記前接合域は、前記前ウエストパネルの内端縁とほぼ重なり、前記サイド弾性部の内側縁間において前記横方向に延びる内端縁と、前記クロッチ本体の前端縁とほぼ重なって前記横方向へ延びる外端縁と、前記内外端縁間において前記外端縁から前記内端縁へ向かって斜め内方へ延びる両側縁とによって画成された略台形状を有し、前記後接合域は、前記後ウエストパネルの内端縁とほぼ重なって前記横方向へ延びる内端縁と、前記クロッチ本体の後端縁とほぼ重なって前記横方向へ延びる外端縁とによって画成された横長矩形状を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、クロッチ域の両側部には、縦方向に収縮可能に延びる複数条のレッグ弾性要素が配設されており、レッグ弾性要素を構成する弾性要素のうちの横方向の外側に位置する弾性要素が、クロッチ域の縦方向の中央部及びその近傍において凹曲する湾曲形状を有していることから、弾性要素の種類、本数、太さ等を変えることなく、該領域の伸長応力を他の領域に比べて高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る使い捨て着用物品の一例として示す、使い捨ておむつの斜視図。
【図２】おむつのシーム部を剥離して前後方向に伸展した状態のその内面から見た一部破断平面図。
【図３】（ａ）図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図、（ｂ）おむつの着用状態における図２と同様の断面図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図。
【図５】クロッチ本体の平面図。
【図６】おむつの製造装置の一部であって、クロッチ本体の製造工程を示す斜視図。
【図７】本発明の第２実施形態を示す図５と同様の平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明に係る使い捨て着用物品の一例として示す、使い捨ておむつ１０の斜視図、図２は、おむつ１０のシーム部１８を剥離して前後方向に伸展した状態をその内面から見た一部破断平面図、図３（ａ）は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図、図３（ｂ）は、おむつ１０の着用状態における（ａ）と同様の断面図、図４は、図２のＩＶ−ＩＶ線断面図、図５は、クロッチ本体１２の平面図である。図５では、説明の便宜上、吸液性構造体４０を仮想線で示している。
【００１２】
図１及び２に示すとおり、使い捨ておむつ１０は、縦方向Ｙ及びそれに直交する横方向Ｘと、その横方向Ｘの幅寸法を二分する仮想中心線Ｐ−Ｐと、肌対向面及びそれに対向する非肌対向面と、環状の弾性ウエストパネル１１と、弾性ウエストパネル１１の非肌対向面側に取り付けられたクロッチ本体１２と、前ウエスト域１３と、後ウエスト域１４と、前後ウエスト域１３，１４間を縦方向Ｙに延びるクロッチ域１５とを含む。おむつ１０は、仮想中心線Ｐ−Ｐに関して対称に形成されている。また、弾性ウエストパネル１１は、前ウエスト域１３を形成する前ウエストパネル１６と、後ウエスト域１４を形成する後ウエストパネル１７とから構成されている。
【００１３】
前ウエストパネル１６は、クロッチ本体１２と交差し、横方向Ｘへ延びる内端縁１６ａと、縦方向Ｙにおいて内端縁１６ａと離間対向して横方向Ｘへ延びる外端縁１６ｂと、内外端縁１６ａ，１６ｂ間において縦方向Ｙに延びる両側縁１６ｃ，１６ｄとによって、横長の略矩形状に画成されている。
【００１４】
後ウエストパネル１７は、前ウエストパネル１６とほぼ同形同大であって、クロッチ本体１２と交差し、横方向Ｘに延びる内端縁１７ａと、縦方向Ｙにおいて内端縁１７ａと離間対向して横方向Ｘに延びる外端縁１７ｂと、内外端縁１７ａ，１７ｂ間において縦方向Ｙに延びる両側縁１７ｃ，１７ｄとによって、横長の略矩形状に画成されている。
【００１５】
前ウエストパネル１６の両側縁１６ｃ，１６ｄと後ウエストパネル１７の両側縁１７ｃ，１７ｄとは、互いに重ね合わせられて、縦方向Ｙに間欠的に接合されて形成されるシーム部１８よって連結され、ウエスト開口２０と一対のレッグ開口２１とが画成されている（図１参照）。前記シーム部１８は、公知の接合手段、例えば、熱エンボス加工、ソニックなどの各種の熱溶着手段によってなされる。
【００１６】
前ウエストパネル１６は、通気性で疎水性の不織布または不透液性で透湿性のプラスチックシート若しくはそれらのラミネートシートから形成された、肌対向面に位置する第１内面シート２３と、非肌対向面に位置する第１外面シート２４とを有し、両シート２３，２４は少なくともいずれか一方のシートの内面に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合されている。また、第１内面シート２３と第１外面シート２４との間には、横方向Ｘへ延びる複数条のストランド状又はストリング状からなる前ウエスト弾性要素２５が、ホットメルト接着剤（図示せず）を介して、横方向Ｘにおいて収縮可能に配設されており、前ウエストパネル１６は、少なくとも横方向Ｘにおいて弾性化されている。なお、第１内面シート２３と第１外面シート２４とは、前ウエスト弾性要素２５を構成する各弾性要素に塗布したホットメルト接着剤を介してのみ互いに接合されていてもよい。
【００１７】
後ウエストパネル１７は、通気性で疎水性の不織布または不透液性で透湿性のプラスチックシート若しくはそれらのラミネートシートから形成された、肌対向面に位置する第２内面シート２６と、非肌対向面に位置する第２外面シート２７とを有し、両シート２６,２７は、少なくともいずれか一方のシートの内面に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して互いに接合されている。また、第２内面シート２６と第２外面シート２７との間には、横方向Ｘへ延びる複数条のストランド状又はストリング状のからなる後ウエスト弾性要素２８が、ホットメルト接着剤（図示せず）を介して、横方向Ｘにおいて収縮可能に配設されており、後ウエストパネル１７は、少なくとも横方向Ｘにおいて弾性化されている。なお、第２内面シート２６と第２外面シート２７とは、後ウエスト弾性要素２８を構成する各弾性要素に塗布したホットメルト接着剤を介してのみ互いに接合されていてもよい。
【００１８】
クロッチ本体１２は、前ウエスト域１３において横方向Ｘに延びる前端縁３１と、前端縁３１と縦方向Ｙにおいて離間対向して、後ウエスト域１４において横方向Ｘに延びる後端縁３２と、前後端縁３１，３２間において互いに横方向Ｘに離間対向し、かつ、縦方向Ｙに延びる両側縁３３，３４とから画成されており、おむつ１０の展開状態において略縦長矩形を有している（図２参照）。
【００１９】
また、クロッチ本体１２は、前ウエストパネル１６の外面に取り付けられた前端部３５と、後ウエストパネル１７の外面に取り付けられた後端部３６と、前後端部３５，３６間において縦方向Ｙに延びる中間部３７と、プラスチックフィルムからなる内面クロッチシート３８と、通気性で疎水性の不織布からなる外面クロッチシート３９と、内面クロッチシート３８の肌対向面に配置された吸液性構造体４０とを有する。内外面クロッチシート３８，３９は、両シート３８，３９のうちの少なくともいずれか一方のシートの内面に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して互いに接合されており、それらの両側部は、内方へ折り曲げられ、吸液性構造体４０の内面において縦方向Ｙに延びる一対のサイド弾性部４１が形成されている。吸液性構造体４０は、少なくとも高吸収性ポリマー粒子とフラッフパルプとを混合してなり、前記各シートに比して剛性が高い半剛性の吸収性コアを透液性シートで被包することによって形成されている。
【００２０】
各サイド弾性部４１は、内外面クロッチシート３８，３９の両側縁どうしが接合されてなる内側縁４２と、前後端縁４４，４５とを有し、おむつ１０の製造時において、折曲ライン（クロッチ本体１２の両側縁３３，３４）に沿って内側へ折り返され、その結果、縦方向Ｙに延びる外側縁４３が形成されている。また、各サイド弾性部４１の前後端縁４４，４５では、各サイド弾性部４１を形成する内面クロッチシート３８の前後端縁と、外面クロッチシート３９の前後端縁とが、それぞれ、横方向Ｘに延びる接着域４８，４９を介して固定されている。このように、各サイド弾性部４１の前後端縁４４，４５が封止されていることによって、前後端縁４４，４５から各サイド弾性部４１に進入、浸透した排泄物が外部に漏れ出るおそれはない。また、図示していないが、サイド弾性部４１の前後端縁４４，４５は、クロッチ本体１２の前後端縁３１，３２を形成する内面クロッチシート３８に接着剤などの各種接着手段によって固定されている。このように、サイド弾性部４１の前後端縁４４，４５がクロッチ本体１２の前後端縁３１，３２に固定されているので、吸液性構造体４０上に排泄された排泄物が、サイド弾性部４１の前後端縁４４，４５とクロッチ本体１２の前後端縁３１，３２との間から外部に漏れ出ることはない。なお、接着域４８，４９は、内外面クロッチシート３８，３９の内面全体に塗布されたホットメルト接着剤と同種または異種のホットメルト接着剤等の各種接着剤、ヒートシール、ソニック等の接合手段またはそれらの組み合わせによって形成することができる。
【００２１】
図２〜５に示すとおり、サイド弾性部４１には、縦方向Ｙに延びる複数条のストランド状又はストリング状からなる第１レッグ弾性要素５０と第２レッグ弾性要素５１とが配設されており、少なくとも縦方向Ｙにおいて弾性化している。第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１は、ホットメルト接着剤（図示せず）を介して両シート３８，３９間において縦方向Ｙに伸長状態で固定されている。具体的には、大人用の使い捨ておむつにおいて、第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１の前後端部５０ａ，５１ａ，５０ｂ，５１ｂは、サイド弾性部４１の前後端縁４４，４５から約１５〜１００ｍｍ離間した位置にある。なお、本実施形態では、第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１はストランド状又はストリング状の弾性要素であるが、本発明の効果を奏する限りにおいては、シート状の弾性要素から形成されていてもよい。
【００２２】
第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１は、いわゆるカットバックによって、前後端部５０ａ，５１ａ，５０ｂ，５１ｂをサイド弾性部４１の前後端縁４４，４５から内方へ位置させており、その浮き上がりを防止するために、他の部位に比べて局部的に多量の接着剤を塗布することが好ましい。具体的には、第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１全体を内外面クロッチシート３８，３９間に固定するための接着剤の塗布量が０．５〜１０．０ｇ／ｍ２であるのに対し、前後端部５０ａ，５１ａ，５０ｂ，５１ｂを両シート３８，３９間に固定するための接着剤の塗布量は、３〜８０ｇ／ｍ２であることが好ましい。
【００２３】
また、図３（ａ）及び図４に示すとおり、サイド弾性部４１の内側縁４２において、内外面クロッチシート３８，３９は、その端部が一体的に接合されている。具体的には、ホットメルト接着剤を面状又は繊維状に塗布してシートどうしを一体化しており、これにより、サイド弾性部４１内部の密閉性が保持され、第１レッグ弾性要素５０が内側縁４２から外方に抜け出ることを確実に防止することができる。
【００２４】
図３（ｂ）に示すとおり、サイド弾性部４１は、内方へ折り返されている状態では、その見掛け上の横方向Ｘの寸法は、両外側縁４３間のそれであるが、第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１がサイド弾性部４１に固定されていることによって、サイド弾性部４１は、着用者の身体側へ起き上ってクロッチ域１５が立体的に形成されるとともに、吸液性構造体４０から離間して着用者の鼠径部に当接し、おむつ１０の着用状態において、クロッチ本体１２は弾性ウエストパネル１１に吊持された袋状の形態を呈する（図１参照）。かかる着用状態において、排泄物が吸液性構造体４０上に排泄された場合には、その自重によって吸液性構造体４０が着用者の臀部から離間し、着用者と吸液性構造体４０との間に排泄物を一時的に保持するための排泄物収容スペースを形成することができる。
【００２５】
第１レッグ弾性要素５０は、サイド弾性部４１の内側縁４２に沿って縦方向Ｙに直状に延びる３本の弾性要素からなる。また、第２レッグ弾性要素５１は、クロッチ域１５の中央部において凹曲した形状をなし、クロッチ域１５の中央部に位置する凹曲部５３と、凹曲部５３と連なりクロッチ本体１２の前後端部３５，３６において縦方向Ｙに延びる直状部５４，５５とを有する複数の弾性要素から形成されている。
【００２６】
具体的には、各サイド弾性部４１の横方向Ｘの幅寸法Ｌ１は、好ましくは、３０〜１２０ｍｍ、さらに好ましくは、６０〜１００ｍｍ、第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１どうしの横方向Ｘにおける離間寸法は、３〜２０ｍｍである。また、凹曲部５３の外側部５３ａとサイド弾性部４１の外側縁４３とにおける離間寸法Ｌ２は、約２０〜５０ｍｍである。このように、クロッチ域１５の中央部では、第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１が互いに接近し、局所的に弾性要素が集中して伸長応力が高くなっているので、該域を着用者の肌に密着させることができ、排泄物の横漏れを効果的に防止することができる。また、弾性要素自体の伸長応力を調整したり、または、部分的に弾性要素の本数を増やしたりすることなく、局所的に伸長応力を高めることができるので、コストを低減化し、製造工程を簡略化することができる。また、各サイド弾性部４１の端部では、第１レッグ弾性要素５０と第２レッグ弾性要素５１とが所与寸法離間していることから着用者の肌に面状に当接し、端部から排泄物が漏れ出るのを防止することができる。
【００２７】
さらに、図３（ｂ）に示すとおり、サイド弾性部４１が所要の横方向Ｘの幅寸法Ｌ１を有し、かつ、第２レッグ弾性要素５１が湾曲状を有してクロッチ域１５の中央部及びその近傍において吸液性構造体４０の両側縁から所与寸法離間していることから、第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１の配置領域が着用者の鼠径部に当接するとともに、幅寸法Ｌ２の領域を含む、第２レッグ弾性要素５１の外側部５３ａと吸液性構造体４０の両側縁との離間領域が下方に垂れ下がったような状態となる。したがって、第２レッグ弾性要素５１が縦方向Ｙに直状に延びている場合および／またはサイド弾性部４１が所要の高さ寸法を有していない場合に比して、排泄物収容スペースをより大きく形成することができ、着用中に排泄物が着用者の肌に付着することを避けることができる。なお、サイド弾性部４１の高さ寸法が３０ｍｍ以下の場合には、所要の大きさの排泄物収容スペースを形成することができず、排泄物が肌に付着しやすくなるおそれがある。サイド弾性部４１の高さ寸法が１２０ｍｍ以上の場合には、排泄物収容スペースが比較的に大きくなり過ぎて、着用者の身体に追従しにくくなり、また、両サイド弾性部４１の内側縁４２どうしが接近または重なって、それらの間に画成される開口が狭くなり、排泄物が吸液性構造体４０上に排泄されないおそれがある。
【００２８】
また、前記離間寸法Ｌ２は、サイド弾性部４１の横方向Ｘにおける幅寸法Ｌ１の０．２０〜０．９５倍の長さ寸法（幅寸法Ｌ１を１とした場合）であることが好ましく、さらに好ましくは、０．３０〜０．８５倍の長さ寸法であることが好ましい。その長さ寸法が０．２０以下の場合には、第１レッグ弾性要素５０と第２レッグ弾性要素５１の凹曲部５３との間の離間寸法が大きくなり、弾性要素が局所的に集中しないので所望の伸長応力を付与することができず、前記本発明の効果を奏することができない。また、その長さ寸法が０．９５倍以上の場合には、第１レッグ弾性要素５０の本数、配置態様などにも依るが、第２レッグ弾性要素５１の凹曲部５３が第１レッグ弾性要素５０と交差して、局部的に必要以上の伸長応力が生じ、着用者に不快感を与えたり、肌に圧迫痕が付くおそれがある。なお、本実施形態では、クロッチ域１５の両側部間に設けられたサイド弾性部４１に第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１が配設されているが、本発明と同様の効果を奏する限りにおいて、サイド弾性部４１ではなく、クロッチ域１５の両側部に直接配設されていてもよい。
【００２９】
第１レッグ弾性要素５０による伸縮域の伸長応力は、第２レッグ弾性要素５１による伸縮域の伸長応力よりも高いことが好ましい。具体的には、本発明の実施形態では、８０％伸長時における、第１レッグ弾性要素５０による伸縮域の伸長応力は、約１．０５Ｎ／１０ｍｍ、第２レッグ弾性要素５１による伸縮域の伸長応力は、約０．４９Ｎ／１０ｍｍである。着用者の鼠径部に最も近い部位、すなわち、サイド弾性部４１の内側縁４２近傍に配置された第１レッグ弾性要素５０による伸縮域の伸長応力を第２レッグ弾性要素５１の伸縮域による伸長応力よりも高く設定することで、排泄物の横漏れをさらに効果的に防止することができる。また、サイド弾性部４１の内側縁４２間の離間間隔が狭められて、サイド弾性部４１がより立ち上がったような状態となり、クロッチ本体１２内に形成される排泄物収容スペースをさらに大きくすることができる。なお、第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１の各伸長応力は、弾性要素の本数、伸長倍率などを変更することによって、自由に設計することができる。
【００３０】
第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１による伸縮域の伸長応力の測定方法は、以下のとおりである。
【００３１】
まず、おむつ１０を展開して第１及び第２レッグ弾性要素５０，５１を伸長状態として、第１レッグ弾性要素５０を含むサイド弾性部４１の一部を切り取って試験片１とし、また、第２レッグ弾性要素５１の直状部５４，５５を含むサイド弾性部４１の一部を切り取って試験片２とする。試験片１及び２は、おむつ１０の横方向Ｘの寸法（最内外に位置する弾性要素を含む）が約１０ｍｍ、おむつ１０の縦方向Ｙの寸法が約１６０ｍｍ（但し、試験機のチャックの摘み代３０ｍｍを含む）の大きさの短片であって、（各試験片の領域幅（おむつ１０の縦方向Ｙの寸法）を測定する。試験片１及び２をそれぞれ、引っ張り試験機（島津製作所製）のチャック間（初期のチャック間距離は２０〜３０ｍｍとして、必要に応じて適宜調整する）に収縮した状態で固定して、引張速度１００ｍｍ／ｍｉｎの条件でおむつ１０の縦方向Ｙと同じ方向に伸長させて、伸長時８０％の長さ（試験片１及び２の縦方向Ｙの寸法が伸長状態において最大変位となる長さ寸法の８０％の長さ）における荷重（ｍＮ）を測定し、測定値（ｍＮ）÷領域幅（ｍｍ）の式により、各試験片の伸長応力を算出する。
【００３２】
再び、図２〜４を参照すると、クロッチ本体１２は、前端部３５及び後端部３６の肌対向面にホットメルト接着剤６０を塗布した前接合域６１と後接合域６２とにおいて、前後ウエストパネル１６，１７の外面に取り付けられている。前接合域６１は、前ウエストパネル１６の内端縁１６ａとほぼ重なり、クロッチ本体１２のサイド弾性部４１の内側縁４２間において横方向Ｘに延びる内端縁６１ａと、クロッチ本体１２の前端縁３１とほぼ重なって横方向Ｘに延びる外端縁６１ｂと、内外端縁６１ａ，６１ｂ間において中心線Ｐ−Ｐに関して斜めに、かつ、縦方向Ｙ外方に向かうにつれて横方向Ｘの外側に延びる両側縁６１ｃとを有し、略台形状を有している。後接合域６２は、後ウエストパネル１７の内端縁１７ａとほぼ重なって横方向Ｘに延びる内端縁６２ａと、クロッチ本体１２の後端縁３２とほぼ重なって横方向Ｘに延びる外端縁６２ｂとを有し、横長矩形状を有している。なお、前後接合域６１，６２のうちの吸液性構造体４０の表面と前後ウエストパネル１６，１７の外面とが接合される領域６３（図２の斜線部分）は、ホットメルト接着剤を塗布せず、非接合域としてもよい。その場合には、前後ウエストパネル１６，１７と吸液性構造体４０との間に空間部が形成され、空間部が排泄物を吸収、保持するためのポケットとして機能する。
【００３３】
また、このように、前端部３５と後端部３６とが前後ウエストパネル１６，１７の外面に取り付けられていることによって、排泄物収容スペースをより大きく形成することができる。ただし、排泄物の収容スペースを拡大する効果を奏する限りにおいて、前端部３５または後端部３６のうちのいずれか一方が対応するウエストパネル１６，１７の外面に取り付けられていればよい。なお、後端部３６が後ウエストパネル１７の外面に取り付けられている場合には、着用者の臀部の形状に沿った排泄物収容スペースを形成することができ、おむつ１０の着用感を向上することができる。
【００３４】
図６は、おむつ１０の製造装置の一部であって、クロッチ本体１２の製造工程を示す斜視図である。図６において、第１及び第２ウエブ１３８，１３９の搬送される機械方向をＭＤ、機械方向ＭＤに交差する方向をＣＤで表している。
【００３５】
図６に示すとおり、まず、内面クロッチシート３８の素材である第１ウエブ１３８は、交差方向緊張ロール（図示せず）によって伸張された後、ガイドロール１４０を介してプレスロール１４１，１４２からなるプレス工程部１４３へ導かれる。外面クロッチシート３９の素材である第２ウエブ１３９は、交差方向緊張ロール（図示せず）によって伸張された後、接着剤塗布工程１４４へ搬送される。接着剤塗布工程１４４では、第２ウエブ１３９の内面１３９ａ全体に、第１及び第２ウエブ１３８，１３９どうしを互いに接合するとともに、第１レッグ弾性要素５０の素材である一対の第１連続弾性部材１５０と第２レッグ弾性要素５１の素材である一対の第２連続弾性部材１５１を両ウエブ１３８，１３９間に介在させて固定するためのホットメルト接着剤が塗布される。ホットメルト接着剤が塗布された後、第２ウエブ１３９は、プレス工程部１４３に導かれる。
【００３６】
プレス工程部１４３において、第１連続弾性部材１５０は機械方向ＭＤへ直状に配設され、第２連続弾性部材１５１は、揺動アーム１４６によって高速で交差方向ＣＤに揺動されて、交差方向ＣＤに振幅を繰り返す軌跡を描き、第１及び第２連続弾性部材１５０，１５１は、第１ウエブ１３８と第２ウエブ１３９とともに挟圧され、複合ウエブ１６０が形成される。複合ウエブ１６０は、その機械方向ＭＤに延び、交差方向ＣＤに互いに対向する両側部が内方へ折り返されることによって、サイド弾性部４１が形成される。
【００３７】
かかる工程によって形成された複合ウエブ１６０では、第２連続弾性部材１５１において、内方へ凹となる凹曲部１６１（第２レッグ弾性要素５１の凹曲部５３に相当）がその両側に位置する直状部１６２（第レッグ弾性要素５１の直状部５４，５５に相当）の位置よりも交差方向ＣＤに強く引っ張れて、その伸長応力が直状部１６２の伸長応力よりも高くなっている。すなわち、直状部１６２では、第２連続弾性部材１５１は、交差方向ＣＤにわずかに伸長されているか、または、伸長されていない。これにより、サイド弾性部４１では、第２レッグ弾性要素５１の凹曲部５３がより着用者の鼠径部に密着してフィット性が向上するとともに、排泄物収容スペースを大きくすることができる。また、直状部５４，５５の伸長応力が比較的に低くなっていることにより、クロッチ本体１２の前後端部３５，３６を弾性ウエストパネル１１に取り付ける際に、互いの伸長力が干渉し合うことによる作業性の低下を防ぐことができる。なお、本実施形態と異なり、揺動アーム１４６による揺動幅の調整等により、凹曲部１６１の伸長応力を直状部１６２のそれよりも低く設定することもできる。
【００３８】
＜第２実施形態＞
図７は、本発明の第２実施形態を示す、図５と同様のクロッチ本体１２の平面図である。なお、説明の便宜上、図５と同様に吸液性構造体４０は仮想線で示されており、おむつ１０の基本的な構成態様は第１実施形態と同様であるので、相違する点についてのみ以下に述べる。
【００３９】
図７に示すとおり、第２実施形態では、第２レッグ弾性要素５１どうしの横方向Ｘにおける離間寸法が、クロッチ域１５の中央部に向かうにつれて次第に小さくなっており、第２レッグ弾性要素５１の最内側の弾性要素における、凹曲部５３において各弾性要素どうしが最も接近した状態となっている。この態様では、クロッチ域１５の中央部に向かうにつれてサイド弾性部４１の伸長応力を高く設定することができ、クロッチ域１５の中央部をより肌に密着させることができる。
【００４０】
なお、弾性ウエストパネル１１、クロッチ本体１２を構成する各構成部材の材料としては、この種の使い捨て着用物品に用いられる各種材料を制限なく用いることができる。また、本発明では、おむつ１０は、弾性ウエストパネル１１とクロッチ本体１２とが別々に形成されてなる、いわゆるパンツ型のおむつであるが、略砂時計状の２枚のシートの間に吸収性コアが介在されて形成されたものであってもよいし、いわゆる開放型のおむつであってもよい。
【符号の説明】
【００４１】
１０  使い捨て着用物品（おむつ）
１１  弾性ウエストパネル
１２  クロッチ本体
１３  前ウエスト域
１４  後ウエスト域
１５  クロッチ域
３５  前端部
３６  後端部
４０  吸液性構造体
４１  サイド弾性部
５０  第１レッグ弾性要素
５１  第２レッグ弾性要素
５３  凹曲部
５４，５５  直状部
Ｘ    横方向
Ｙ    縦方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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