(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状容器と、該容器の内部に設けられた検査シートと、前記容器の長手方向の一端側に設けられている採尿部とを有し、前記採尿部に掛けられた尿を前記検査シートにより検査する尿検査具において、
前記採尿部の周縁部に、前記容器をその長手方向と直交する方向である表裏方向に貫通して前記周縁部にかかった尿を前記表裏方向へ誘導する尿誘導孔が設けられ、
前記採尿部は、前記容器における長手方向の一端側に、該容器の表側に開口する採尿孔を有する状態で設けられ、
前記採尿孔は、前記容器の表側から前記検査シート側に向かって先広がりのテーパー状であることを特徴とする尿検査具。
【請求項２】
請求項１に記載の尿検査具において、
前記尿誘導孔は、前記採尿部の側方の容器側辺部に設けられていることを特徴とする尿検査具。
【請求項３】
請求項２に記載の尿検査具において、
前記尿誘導孔は、前記採尿部の両側に設けられていることを特徴とする尿検査具。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１つに記載の尿検査具において、
前記尿誘導孔は、前記容器の長手方向に延びることを特徴とする尿検査具。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１つに記載の尿検査具において、
前記容器には、前記採尿部よりも前記長手方向の一端側とは反対の他端側に段差部が突出形成されていることを特徴とする尿検査具。
【請求項６】
請求項２又は３に記載の尿検査具において、
前記容器側辺部は、前記尿誘導孔が配された部分を、前記容器側辺部における他の部分よりも薄肉にして形成されていることを特徴とする尿検査具。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１つに記載の尿検査具において、
前記採尿孔が前記長手方向に延びるスリットであって、前記採尿部に前記スリットの幅方向に複数並設されていることを特徴とする尿検査具。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１つに記載の尿検査具における棒状容器であって、
採尿部を有する表側片と、前記表側片に嵌合される裏側片とを備え、前記表側片のうち、前記採尿部には採尿孔が形成され、容器の長手方向と直交する該容器の幅方向における前記採尿部の両側のうちの少なくとも片側には表裏方向に貫通する尿誘導孔が形成され、前記採尿孔は、前記表側片の表側から裏側に向かって先広がりのテーパー状であることを特徴とする尿検査具における棒状容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、採尿部にかけた尿を容器内部の検査体に吸収、展開させ、この検査体の反応による色変化の有無などを確認することにより、尿中に存在する各種被検査物の検査を行う尿検査具に関するものであって、使用時（検査時）における尿の跳ね返りを抑制することが可能な尿検査具及び容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述した尿検査具として、採尿部材がむき出しに設けられたものや、検査体を内蔵する容器の採尿部にスリット状の採尿窓が複数条形成されたものが知られている（例えば、特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−５５８０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような尿検査具を用いて検査を行う時、ユーザーは採尿部に尿をかけるが、その時に尿の跳ね返りが起こる場合がある。この場合に、尿が飛び散ったりすると、尿が周囲や手にかかることで不衛生感を持ったり尿の飛び跳ねを避けたりするため、ユーザーは尿から尿検査具を遠ざける等するので、採尿部での尿の採取量が不十分になってしまい、正確な検査が行えないなどの問題があった。
【０００５】
そこで、検査時における尿の跳ね返りを抑制し、衛生的に使用でき、かつ使い勝手が良く、正確な検査が行える尿検査具がユーザーに望まれていた。
【０００６】
しかしながら、例えば特許文献１の尿検査具は、採尿窓においての尿の跳ね返りは抑制されているものの、採尿部の周りで見ると、未だ尿の跳ね返りは十分に抑制されておらず、尿の跳ね返りを抑制するという観点では改善の余地があった。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであり、尿の跳ね返りを十分に抑制することができる使い勝手の良い尿検査具及び容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の尿検査具は、棒状容器と、該容器の内部に設けられた検査シートと、前記容器の長手方向の一端側に設けられている採尿部とを有し、前記採尿部に掛けられた尿を前記検査シートにより検査する尿検査具において、前記採尿部の周縁部に、前記容器をその長手方向と直交する方向である表裏方向に貫通して前記周縁部にかかった尿を前記表裏方向へ誘導する尿誘導孔が設けられ、前記採尿部は、前記容器における長手方向の一端側に、該容器の表側に開口する採尿孔を有する状態で設けられ、前記採尿孔は、前記容器の表側から前記検査シート側に向かって先広がりのテーパー状であることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項２に係る尿検査具は、請求項１に記載の尿検査具において、前記尿誘導孔は、前記採尿部の側方の容器側辺部に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項３に係る尿検査具は、請求項２に記載の尿検査具において、前記尿誘導孔は、前記採尿部の両側に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項４係る尿検査具は、請求項１乃至３のいずれか１つに記載の尿検査具において、前記尿誘導孔は、前記容器の長手方向に延びることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項５に係る尿検査具は、請求項１乃至４のいずれか１つに記載の尿検査具において、前記容器には、前記採尿部よりも前記長手方向の一端側とは反対の他端側に段差部が突出形成されていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項６に係る尿検査具は、請求項２又は３に記載の尿検査具において、前記容器側辺部は、前記尿誘導孔が配された部分を、前記容器側辺部における他の部分よりも薄肉にして形成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項７に係る尿検査具は、請求項１乃至６のいずれか１つに記載の尿検査具において、前記採尿孔が前記長手方向に延びるスリットであって、前記採尿部に前記スリットの幅方向に複数並設されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項８に係る棒状容器は、請求項１乃至７のいずれか１つに記載の尿検査具における棒状容器であって、採尿部を有する表側片と、前記表側片に嵌合される裏側片とを備え、前記表側片のうち、前記採尿部には採尿孔が形成され、容器の長手方向と直交する該容器の幅方向における前記採尿部の両側のうちの少なくとも片側には表裏方向に貫通する尿誘導孔が形成され、前記採尿孔は、前記表側片の表側から裏側に向かって先広がりのテーパー状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明による場合には、採尿部の周縁部に、該周縁部へかかった尿を容器の表裏方向（尿を掛ける方向）へ誘導する尿誘導孔が設けられているので、周縁部にかかった尿が尿誘導孔を介して容器の表裏方向へ誘導される。よって、尿の跳ね返りを十分に抑制することができ、使い勝手を向上させ得る。前記尿誘導孔は、採尿部の側方の容器側辺部に設けられる。ここで、側方とは、容器の長手方向と直交する容器の幅方向をいい、容器側辺部とは容器の幅方向の端部に近い部分をいう。特に、請求項３のように尿誘導孔を採尿部の両側に設けることで、尿の跳ね返り、飛び散りを採尿部の両側で抑えることが可能となり、使い勝手をより向上させ得る。更に、容器裏面片側に回り込んだ尿が、反対側から飛び散ることも抑制することができるようになり、使い勝手をより向上させ得る。前記尿誘導孔としては、容器の形状を考慮して請求項４のように容器の長手方向に延びるものが好ましい。つまり、尿誘導孔を容器の長手方向に長く開口させることで、尿の跳ね返りを抑制するために有効な容器の幅寸法を規制しつつ尿誘導孔自体を大きくすることが可能となり、これにより尿の跳ね返りを抑制することができる。
【００１７】
更に、請求項５の発明による場合には、段差部が障壁として機能し、段差部よりも他端側（手で持つ側）への尿の跳ね返りを抑制することができ、これにより使い勝手をより向上させ得る。
【００１８】
更にまた、請求項６の発明による場合には、尿誘導孔が設けられた容器側辺部は、尿誘導孔が配された部分を、容器側辺部における他の部分（容器側辺部における尿誘導孔以外の部分）よりも表裏方向の厚さを薄肉にして形成されているので、尿誘導孔の尿通過長さを短くすることができ、これにより尿誘導孔と尿との間の抵抗が小さくなり尿を逃げ易くすることが可能になる。一例として、尿誘導孔を表側片と裏側片とで構成する場合は、尿誘導孔の尿通過長さが長くなって抵抗が大きくなり尿が逃げ難くなるが、尿誘導孔を表側片のみで構成する場合には、尿誘導孔が短くなって尿との間の抵抗が小さくなり、より尿を逃げ易くすることが可能になる。
【００１９】
更にまた、請求項７の発明による場合には、採尿孔をスリット状として、採尿部にスリットの幅方向へ複数並設するので、採尿部に対する採尿孔の面積比を高くすることができる。これは、例えば、丸孔を多数設ける場合には、隣り合う孔の間に仕切り（肉部）を要するが、スリットを複数並設する場合には仕切りの数を少なくすることができるからである。この構成とすることで、尿の跳ね返りを効果的に抑制することができるとともに、検査に必要な尿の量を短時間で採取することが可能になって、使用性の向上につながる。
【００２０】
更にまた、請求項８の発明に係る棒状容器による場合には、表側片と裏側片とを別体として製作しているので、容器内に配設する部材、例えば検査体などを表側片と裏側片とのうちの一方に配し、表側片と裏側片を嵌合させることで尿検査具を簡単に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る尿検査具（キャップを着けた状態）を示す外観斜視図である。
【図２】図１の尿検査具（キャップを外した状態）を示す外観斜視図である。
【図３】尿検査具本体を示す平面図である。
【図４】尿検査具本体を示す底面図である。
【図５】尿検査具本体を示す縦断面図である。
【図６】図３のＶＩ−ＶＩ線による端面図である。
【図７】図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線による端面図である。
【図８】尿検査具本体における採尿部と判定表示窓との間の部分を拡大して示す縦断面図である。
【図９】（ａ）は待機状態の尿検査具を示し、（ｂ）は待機状態の尿検査具のキャップを尿検査具本体から外して容器の他端側に取り付けた状態を示す。
【図１０】本発明の尿検査具における採尿部に適用される採尿孔の形態を示す図である。
【図１１】本発明の尿検査具における採尿部に適用される採尿孔の他の形態を示す図である。
【図１２】本発明の尿検査具における採尿部に適用される採尿孔の更に他の形態を示す図である。
【図１３】本発明の尿検査具における採尿部に適用される採尿孔の更に他の形態を示す図である。
【図１４】本発明の尿検査具における採尿部に適用される採尿孔の更に他の形態を示す図である。
【図１５】本発明の尿検査具に適用される尿誘導部の形態を示す図である。
【図１６】本発明の尿検査具に適用される尿誘導部の他の形態を示す図である。
【図１７】本発明の尿検査具に適用される尿誘導部の更に他の形態を示す図である。
【図１８】本発明の尿検査具に適用される尿誘導部の更に他の形態を示す図である。
【図１９】本発明の尿検査具に適用される尿誘導部の更に他の形態を示す図である。
【図２０】本発明の尿検査具における容器側辺部の形態例を示す断面図である。
【図２１】本発明の第２実施形態に係る尿検査具を示す平面図である。
【図２２】本発明の第２実施形態の他の尿検査具を示す平面図である。
【図２３】本発明の第２実施形態の更に他の尿検査具を示す平面図である。
【図２４】本発明の尿検査具に適用される尿誘導部の更に他の形態を示す図である。
【図２５】本発明の第２実施形態の更に他の尿検査具を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明を具体的に説明する。
【００２３】
本発明の尿検査具は、尿検査具用の棒状をした容器とその容器に収容される検査具とで構成される。また必要に応じて、該容器の長手方向における一端側あるいは両端側に着脱可能に取付けられる、キャップを有しても良い。
【００２４】
容器は、表側片と裏側片とで構成され、これらを嵌合させる等により互いに組み付けて使用することができる。また、一体成形によってもよい。キャップおよび容器としてはプラスチック、エラストマー等の樹脂材料など、公知の素材が使用でき、透明性、不透明性、成形性、強度等、目的に応じ適宜選択可能である。
【００２５】
本発明の尿検査具には、少なくとも採尿部、判定表示部、把持部が備えられている。ここで採尿部の一形態としては、該尿検査具において使用時に尿をかける容器長手方向の一端側に設けられていて採尿孔を有する。容器には採尿孔、尿誘導部などが設けられる。また容器の内部には後述する検査シートの尿吸収体が収容される。該尿検査具の使用時においては、採尿部に尿をかけることで、該採尿孔から検査対象物である尿が検査シートに付設されている尿吸収体に取り込まれ、検査に供されることとなる。その他の形態として、尿検査具において、使用時に尿をかける容器長手方向の一端側に設けられていて、容器から尿吸収体がその大半を露出した状態で配設されているものもある。その形態の場合、尿吸収体には尿誘導部が設けられ、容器の内部には後述する検査シートの反応部材（検査体）が収容される。該尿検査具の使用時においては、採尿部に尿をかけることで、そこから検査対象物である尿が検査シートに取り込まれ、検査に供されることとなる。
【００２６】
採尿孔は容器表側片に設けられる。採尿孔の形状としては、尿が尿吸収体に取り込まれる形状であればよく、特に規定しない。例えば図１０に示すように採尿部２０に長楕円のひとつの採尿孔２８Ａを形成し、あるいは矩形形状のひとつの孔を形成してもよい（図１０中の２４は尿誘導孔を示す。）。または、図１１に示す網目状の採尿孔２８Ｂ、図１２に示すドット状の多数の採尿孔２８Ｃを採尿部２０に形成してもよい。あるいは、図１３に示すように長楕円形状の複数の採尿孔２８Ｄを横列に並設し、図１４に示すように同様の採尿孔２８Ｅを斜列状に並設し、または同様の採尿孔を縦列に並設する等にしてもよく、採尿孔の形状を長楕円形状に代えて、矩形にしてもよい。更に、これらを組み合わせても良い。なお、尿の跳ね返りを抑制する観点では、スリット状（柵状）の採尿孔をスリットの幅方向に複数並設することが好ましい。このようにスリット状に採尿孔を形成する場合、並設する間隔は狭く、数が多い方が、採尿部に対する採尿孔の面積比を高くすることができ、これにより尿採取の効率が良くなって、尿の跳ね返りもより抑制される。しかしながら、容器の素材によっては、成型が困難であったり、強度に問題が生じたりする可能性もある。また容器に収容される検査体の支持部材としての機能を考慮すると、押さえが不十分になることで、検査体に位置ずれが生じ、検査薬としての機能が損なわれる可能性もある。従って、尿の跳ね返り抑制の観点と検査体としての機能とを勘案した上で、採尿孔の形状と数は適宜選択することが好ましい。
【００２７】
また、容器表側片の採尿孔の近傍にさらに段差部を設けることで、跳ね返った尿が手の方向に飛び散る際の障壁として前記段差部が機能し、段差部よりも容器の他端側（手で持つ側）への尿の跳ね返り防止に寄与する。これにより尿の跳ね返りを避けるために採尿部での尿の採取量が不十分となる事態を避けることができ、検査精度の向上にもつながる。なお、意匠性、機能性を考慮し、段差部の形状および高さは適宜選択が可能である。
【００２８】
本発明における尿検査具の採尿部側方の容器側辺部（本発明の実施例においては７ｃ）の少なくとも片側に、尿誘導部が設けられている。該尿誘導部の形態としては、尿を特定方向に誘導するものであればよい。具体的な形態としては、以下の３つが挙げられる。
【００２９】
・  切り欠き形状であること
・  貫通孔であること
・  上記両方を組み合わせること
上記切り欠き形状とは、採尿部を一部切り欠いた形状をいい、例えば図１８に示すように容器側辺部７ｃの一部を切り落としたような切欠部（尿誘導部）２４Ｄなどが該当する。勿論、切欠部（尿誘導部）は片側の容器側辺部７ｃのみに設けることも可能である。また、前述したように、容器から尿吸収体の大半を露出した状態で尿吸収体が配設されているタイプの尿検査具では、尿吸収体の露出部に直接、上述した切欠部（尿誘導部）を設けることができる。
【００３０】
貫通孔（尿誘導部）としては、種々の形状を採ることができ、例えば図１５に示すドット状の貫通孔２４Ａ、図９（ｂ）に示すスリット状の尿誘導部２４等が挙げられ、スリットとする際の開口長さ等については適宜選択可能である。また、図１６、図１７に示すように大きさが異なる２以上のスリットを有する貫通孔２４Ｂ、２４Ｃを用いてもよい。また、図２４に示すように採尿部２０の周縁部に沿った形状、例えば概略Ｕ字状の貫通孔２４Ｆを用いてもよい。この図２４に示す尿検査具１Ｄの貫通孔２４Ｆは、両側の側辺部７ｃにそれぞれ設けた２つの孔部２４Ｆ１、２４Ｆ２の一端側７ａを、先端部７ｄに設けた湾曲した孔部２４Ｆ３で繋いだ形状である。なお、貫通孔２４Ｆは、両側の孔部２４Ｆ１、２４Ｆ２を省略し、先端部７ｄの孔部２４Ｆ３だけを設けた形態、または両側の孔部２４Ｆ１、２４Ｆ２を省略しかつ先端部７ｄにだけ貫通孔（例えば円形や矩形などの貫通孔）を設けた形態としてもよい。なお、図２４中の２８Ｆは採尿孔である。更に、図２５に示すように、尿吸収体４２の露出部４２ａの周りを囲むように囲繞部材５３を設け、その囲繞部材５３と露出部４２ａとの隙間を貫通孔２４Ｇとして配した構成の尿検査具１Ｅにしてもよい。上記囲繞部材５３は、途中が折れ曲がっていて、その折れ曲がり部とは反対側に両端が位置した形状となっていて、その両端が容器に連結されている。
【００３１】
上記両方を組み合わせることとは、例えば表側片に貫通孔を設け、裏側片の対応部位を切り欠き形状とし、これらを組合せること（つまり表側片にのみ尿誘導部を設けること）、或いはその逆に、裏側片に貫通孔を設け、表側片の対応部位を切り欠き形状とし、これらを組合せること（つまり裏側片にのみ尿誘導部を設けること）、或いは容器の長手方向に貫通孔と切り欠き形状とした部分（例えば後述する切欠部２４Ｄ等）とを並設することなどをいう。なお、上述した容器の長手方向に貫通孔と切り欠き形状とした部分を並設する場合は、裏側片の容器側辺部７ｃを切り欠き形状としたとき表側片に対して貫通孔と切り欠き形状とした部分を並設し、表側片の容器側辺部７ｃを切り欠き形状としたとき裏側片に対して貫通孔と切り欠き形状とした部分を並設し、表側片および裏側片の容器側辺部７ｃが切り欠き形状でないときは表側片と裏側片に貫通孔と切り欠き形状とした部分を並設する構成とされる。
【００３２】
なお、尿誘導部の形成位置については、該尿検査具の容器側辺部であれば、図１９に示すように片方の容器側辺部７ｃに尿誘導部２４（２４Ａ、２４Ｂ、２４Ｃ、２４Ｄ等でもよい）を設けても尿の跳ね返りの抑制効果を奏することが可能であるが、さらに容器側辺部の両側（本発明の実施例においては７ｃ、７ｃ）であることがより好ましい。このことは、尿吸収体の露出部に尿誘導部を形成する場合も同様である。
【００３３】
尿誘導部は前記のように、切り欠き形状にすること、貫通孔を設けること、またはこれらを組み合わせること等を選択することができる。この場合において、尿の誘導性を高めるためには、容器の表裏方向の厚さを薄肉に形成するのが好ましい。また、尿の誘導性を確保しつつ、尿の跳ね返りをより効果的に抑制するためには、図２０に示すように容器側辺部の尿誘導孔（尿誘導部）２４よりも外側の部分２６に段差２６ａを設けて表面積を増やすための加工を施したり、段差２６ａに代えて溝を設けて表面積を増やすための加工を施したりしてもよい。
【００３４】
判定表示部には、検査後の判定結果を一目瞭然とするため、判定窓を設けることが好ましい。判定窓の数、形状については、判定結果の表示態様により、適宜選択可能である。また、視認を容易にするため、判定窓を塞ぐ樹脂膜等は透明あるいは半透明のものが好ましい。
【００３５】
把持部は使用性を高めるために、必要に応じて凹凸等の滑り止め加工を施しても良い。
【００３６】
以上のように本発明の尿検査具は、表側片及び裏側片からなる容器と、容器内の検査体とで構成されるが、表側片と検査体は断面構造において必ずしも密接している必要はなく、間に適宜空間（隙間）を設けてもよい。例えば、ｐＨによる色調の変化を確認するなどの単純な反応系を利用した検査の場合は、該空間を設けることで、尿吸収体に収容された検査検体である尿が、検査体に展開する際の展開がスムーズとなり、よりスピーディーに検査を行うことが可能となる。一方で、例えばイムノクロマト法の原理を利用した検査の場合は、検査検体である尿と抗体との反応時間を十分確保する必要がある。その場合は、表側片と検査体を密接させることで、検査検体の展開速度の調整が可能となる。さらに、必要に応じて表側片、裏側片のそれぞれの裏面、すなわち容器を組み立てた際の内面には、その間に挟み込む検査体を固定するための突起部材、押さえ部材等を設けることができる。これらの突起部材等の部材を構成に加えることにより、尿吸収体に吸収された検査検体を展開させる際の流路の調整が可能となり、またよりきめ細かい展開速度の調整が可能となる。このことは、検査の精度ならびに再現性向上の観点からも有用である。
【００３７】
また、本発明の尿検査具では、少なくとも尿吸収体、反応部材で構成される検査体を用いて、尿吸収体に吸収された尿中に存在する被検物質を毛細管現象により、反応部材まで展開させ、そこで同定・検査・判定が行われる。
【００３８】
更に、本発明の尿検査具では、尿を検査対象とする各種検査を行うことができる。具体的にはｈＣＧ、ｈＬＨ等の各種ホルモン、ｐＨ、ブドウ糖、蛋白質、潜血等が挙げられる。
【００３９】
検査シートとしては、例えばストリップ状に形成されたベースシートの上に、尿吸収体、反応部材、吸水濾紙が容器の一端側（本発明の実施例においては７ａ）から順に配して設けられている。必要に応じて、尿吸収体に、尿に反応して変色する化学種、ｐＨ指示薬等の変色手段を設けてもよく、或いは、尿吸収体と反応部材との間に、尿移動調整体を介在させても良く、また吸水濾紙に乾燥剤を付設してもよい。特にイムノクロマト測定法を利用した検査を行う場合、被検物質と検査対象に応じたモノクローナル抗体との反応時間の確保が必要となるため、尿吸収体と反応部材との間に尿移動調整体を設けるとよい。
【００４０】
なお、検査体は単一のクロマトグラフ媒体からなっていても、また数種類のクロマトグラフ媒体を展開方向に有するものでもよい。後者の検査体としては、数種類のクロマトグラフ媒体どうしを直接的に繋いだもの、あるいは、長尺の別のクロマトグラフ媒体上に短いクロマトグラフ媒体を部分的に貼付したもの、或いは数種類のクロマトグラフ媒体の間を別のクロマトグラフ媒体で繋いだものでもよい。
【００４１】
本発明の尿検査具の各部材に使用される素材としては、検査目的、検査対象等に応じて公知のものが適宜使用できる。具体的には次のものが挙げられる。
【００４２】
前記ベースシートとしては、ニトロセルロース、グラスフィルター等が使用される。また、尿吸収体としては不織布等が、尿移動調整体としては不織布やガラス繊維等が、反応部材としては、各種濾紙（定性濾紙、定量濾紙、分液濾紙、硝子繊維濾紙、シリカ繊維濾紙、複合繊維等で構成される）や各種不織布等が使用される。また、これらの材料は、互換性を有し、他の部材用に使用することができる。
【００４３】
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態に係る尿検査具（キャップを着けた状態）を示す外観斜視図であり、図２はその尿検査具（キャップを外した状態）を示す外観斜視図である。また、図３は尿検査具本体を示す平面図、図４は尿検査具本体を示す底面図、図５は尿検査具本体を示す縦断面図、図６は図３のＶＩ−ＶＩ線による端面図、図７は図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線による端面図、図８は尿検査具本体における採尿部と判定表示窓との間の部分を拡大して示す縦断面図である。
【００４４】
この尿検査具１は、尿検査具本体３とキャップ５とを有する。尿検査具本体３は概略偏平の棒状に形成された容器７を有し、この容器７の長手方向の一端側７ａに対しても、一端側７ａとは反対の他端側７ｂに対しても、キャップ５が着脱可能に取り付けられるようになっている。
【００４５】
容器７は、表側片９と裏側片１１とを互いに嵌め合わせることで構成されており、表側片９は尿を掛けるときに人体側に向けられ、裏側片１１はその反対側に向けられる。容器７の長手方向と直交する面における外寸は、尿を掛ける方向（表裏方向）を短く、その方向と直交する方向（幅方向）を長くした偏平形状に形成されている。容器７の内部には検査シート４０が設けられる。
【００４６】
表側片９には、尿が掛けられる採尿部２０と判定表示窓２２と尿誘導部としての貫通する尿誘導孔２４とが設けられている。採尿部２０は長手方向の一端側７ａに配され、その採尿部２０を挟む両側方（長手方向と直交する容器７の幅方向）の容器側辺部７ｃにそれぞれ貫通する尿誘導孔２４が形成され、採尿部２０よりも他端側７ｂに判定表示窓２２が配されている。なお、採尿部２０は、上述したようにキャップ５を容器７の一端側７ａに取り付けることにより、そのキャップ５により覆われることになる。
【００４７】
裏側片１１は、前記一端側７ａを除いて、表側片９とほぼ同一形状となるように形成されていて、裏側片１１の一端側７ａの幅Ｗ１（図４参照）は、表側片９の両方の尿誘導孔２４で挟まれた幅寸法Ｗ２（≒Ｗ１）（図３参照）とほぼ同じ寸法で形成されている。よって、尿誘導孔２４は、表側片９のみによって構成されている。そして、このように尿誘導孔２４が表側片９のみによって構成されることで、尿誘導孔２４は浅くなるように形成される。
【００４８】
また、この尿誘導孔２４は、容器７の表裏方向に貫通しかつ容器７の長手方向に長いもので、容器７の幅方向外側に寄せて形成されていて、尿誘導孔２４から採尿部２０までの距離よりも尿誘導孔２４から容器７の前記幅方向外側までの距離が短く、尿誘導孔２４よりも前記幅方向外側の部分は幅方向において薄肉の肉部２６となっている。
【００４９】
採尿部２０には、表側片９の前記表裏方向に貫通する採尿孔としてのスリット２８が３つ、スリット２８の幅方向に並設された柵状に形成されており、各スリット２８の幅方向は、前記容器７の幅方向と一致する。各スリット２８は容器７の長手方向に長いもので同一に形成されていて、尿誘導孔２４よりも長く形成されている。スリット２８をその幅方向で挟む両側には、裏側片１１へ向けて突出したスリット形成部２９が設けられていて、スリット形成部２９のスリット２８側の側面３０は、スリット２８の内奥側を広幅Ｗ３、スリット２８の外表側を狭幅Ｗ４（＜Ｗ３）とするテーパー状に形成されている（図６参照）。
【００５０】
また、表側片９には、採尿部２０と判定表示窓２２との間であって、採尿部２０の近傍に、採尿部２０よりも外側方に突出した段差部３２が形成されており、この段差部３２は採尿部２０側（一端側７ａ）を急峻にして形成されている。尿誘導孔２４の前記他端側７ｂの端部は、段差部３２の間近に位置している。判定表示窓２２は、透明な樹脂膜２２ａで塞がれている。なお、樹脂膜２２ａは半透明であってもよい。
【００５１】
更に、採尿部２０の段差部３２側（他端側７ｂ）であって採尿部２０の内面側には、前記検査シート４０側に向けて突出した突出部３４が形成されている（図８参照）。この突出部３４は、検査シート４０側を平坦にかつ３つのスリット２８の内奥側を塞ぐように形成されており、この突出部３４の外側に当たった尿を、一旦一端側７ａへ戻した後に突出部３４の裏側に移動させ、その後に他端側７ｂへ移動させる、つまり迂回させる機能を有する。
【００５２】
上記突出部３４の一端側７ａの部分には、他の部分よりも裏側片１１に向けて更に突出した押圧部３６が形成されている。この押圧部３６は、後述する尿移動調整体４３を押圧して尿の移動を調整するものである。押圧部３６の突出高さ寸法は、尿移動調整体４３の厚み寸法などに応じて適宜選定される。また、採尿部２０の一端側７ａには、スリット２８の裏側片１１側を塞ぐように連結部３８が形成されている。
【００５３】
検査シート４０は、ベースシート４１の上に、尿吸収体４２と尿移動調整体４３と反応部材（検査体）４４と吸水濾紙４５とが、一端側７ａからこの順に配して設けられている。尿移動調整体４３の一端側７ａの端部は、ベースシート４１と尿吸収体４２の他端側７ｂの端部との間に挟まれており、尿移動調整体４３の他端側７ｂの端部とベースシート４１との間には反応部材４４の一端側７ａの端部が挟まれ、反応部材４４の他端側７ｂの端部は、吸水濾紙４５の一端側７ａの端部とベースシート４１との間に挟まれている。なお、乾燥剤が別途設けられることもある。
【００５４】
第１実施形態においてベースシート４１は、ニトロセルロース製のシートで形成されている。また尿移動調整体４３は、ガラス繊維で形成されており、ここで被検物質の標識化が行われる。尿吸収体４２は、不織布で形成されていて、この尿吸収体４２は前記スリット２８とともに、尿を容器７内に採り入れて尿移動調整体４３を介し、検査体（反応部材）４４へ供給する尿採取部を構成する。また、尿吸収体４２には、スリット２８の両側に設けられた前記スリット形成部２９の内面が密着されている。更に、尿移動調整体４３には前記押圧部３６の内面が密着されている。上記スリット形成部２９と押圧部３６が形成された突出部３４とは、互いに繋がっているので、スリット２８と検査シート４０との間は、スリット２８の長手方向及び幅方向の４方向のうちの３方向が塞がれていて、一端側７ａのみ開放された状態となっている。
【００５５】
上記検査体（反応部材）４４は、本実施例では尿中ヒト黄体形成ホルモン（ｈＬＨ）を検出するものであり、着色パターンに基づき陽性又は陰性が検査されるようになっている。また、上記尿移動調整体４３は、検査対象に応じて、つまり用いる検査体の種類に応じて、材質等が適宜選択される。
【００５６】
そして、上述のように尿移動調整体４３に押圧部３６の内面が密着されるとともに、スリット２８を挟む両側の側面３０がテーパー状に形成されているので、以下のような効果を奏する。
【００５７】
即ち、スリット２８の両側のスリット形成部２９におけるスリット側の側面３０を、スリット内奥側を広幅Ｗ３、スリット外表側を狭幅Ｗ４とするテーパー状に形成しているので、スリット２８から入った尿の外側への逆流（戻り）を堰き止めて、スリット２８に入ってくる尿と衝突し難くし、これにより尿の撥ねを低減することが可能になる。この効果は、上述したようにスリット２８を幅方向で挟むスリット形成部２９の内面を採尿部２０の内側に設けた尿吸収体４２に密着させることにより得られる。一方、このように密着させると、スリット形成部２９と尿吸収体４２との間に隙間が無いため、尿を溜める箇所が少なくなってスリット２８から入った尿が尿吸収体４２を介して検査体４４へ移動し易くなって、検査体４４との間での反応に要する時間を確保することができなくなる。しかし、スリット２８の両側のスリット形成部２９におけるスリット側の側面３０を上述したテーパー状に形成しているので、スリット２８から入った尿の尿吸収体４２から検査体４４への移動を遅くするように尿の移動速度を制御し得る。これにより検査体４４に供給される尿の移動速度を適正にすることが可能となって、検査体４４との間での反応に要する時間を確保することができるようになり、検査精度を向上させることが可能になる。よって、スリット形成部２９におけるスリット側の側面３０を上述したテーパー状に形成し、かつスリット形成部２９の内面を尿吸収体４２に密着させることで、尿の跳ね返りの低減化と検査精度の向上とを両立させることが可能になる。
【００５８】
なお、上述した構成に代えて、スリット形成部２９を尿吸収体４２から離してスリット形成部２９と尿吸収体４２との間に隙間を形成した場合には、スリット２８へ尿が入り込み難くなり、尿の跳ね返りが顕著になる。また、同じく、スリット形成部２９の内面を尿吸収体４２に密着させ、かつスリット２８の両側のスリット形成部２９におけるスリット側の側面３０を上記とは逆のテーパー状に形成した場合には、スリット２８から外側へ尿の逆流が起こる際に、上述した逆のテーパー状の側面が前記逆流を起こし易くするので、スリット２８に入ってくる尿と衝突して尿の跳ね返りが発生し易くなる。
【００５９】
このように構成された第１実施形態に係る尿検査具１における検査内容につき説明する。
【００６０】
図９（ａ）に示す待機状態の尿検査具１のキャップ５を尿検査具本体３から外して、図９（ｂ）に示すように容器７の他端側７ｂに取り付ける。これにより採尿部２０と尿誘導孔２４とが露出するとともに、尿検査具１の全長が長くなる。
【００６１】
その後、容器７の他端側７ｂに取り付けたキャップ５を上側に位置させて把持し、下側に位置する採尿部２０に目掛けて尿を掛ける。これにより採尿部２０に尿が掛けられるとともに尿吸収体４２に尿が吸収される。また、採尿部２０の両側方の容器側辺部７ｃには尿誘導孔２４が形成されているので、容器側辺部７ｃに掛かった尿が尿誘導孔２４を介して、特定方向、例えば尿誘導孔２４の深さ方向、或いは尿の飛ぶ方向に誘導されて通過する。よって、尿の跳ね返り（または撥ね）が十分に抑制され、使い勝手が向上する。
【００６２】
更に、上述したようにキャップ５を容器７の他端側７ｂに取り付けることにより尿検査具１の全長が長くなるので、手で把持するキャップ５から採尿部２０までの長さが長くなって、手で把持する部分と尿が掛けられる部分である採尿部２０との距離を長くすることができる。
【００６３】
また、尿誘導孔２４が棒状容器７の長手方向に長く形成されている。つまり、尿誘導孔２４を前記長手方向に長くすることで、尿の跳ね返りを抑制するために有効な容器７の幅寸法を規制しつつ尿誘導孔２４自体を大きくすることが可能となっているので、これにより尿の跳ね返りを抑制することができる。加えて、上述したように尿誘導孔２４の容器幅方向外側部分は薄肉の肉部２６となっていて、肉部２６の厚みが、本実施形態では１．０ｍｍであるため、これによっても尿の跳ね返りが抑制される。なお、肉部２６の厚みとしては、０．１ｍｍ以上、１０ｍｍ以下が好ましい。その理由は、０．１ｍｍよりも小さくした場合には、肉部２６の強度が低下して破損しやすくなり、逆に１０ｍｍよりも大きくした場合には、尿の跳ね返りの抑制効果が得られ難くなるからである。
【００６４】
また、段差部３２は、採尿部２０よりも他端側（手で持つ側）７ｂへの尿の跳ね返り防止に寄与するので、これにより使い勝手をより向上させ得る。なお、段差部３２は、採尿部２０の近傍に配することに代えて採尿部２０から離してもよく、その両者間の距離は、段差部３２の外側方への突出高さに応じて調整（接近または離隔）し、前記他端側（手で持つ側）７ｂへの尿の跳ね返りを防止でき得る値に経験的に定めればよい。
【００６５】
更に、採尿部２０に、３本のスリット２８をスリット２８の幅方向に設けているので、採尿部２０に対するスリット（採尿孔）の面積比を高くすることができ、その採尿孔に採取される尿の量を、検査に必要な範囲内で増やすことが可能となって、これによっても尿の跳ね返りを抑制することができる。また、スリット２８を幅方向で挟むスリット形成部２９の肉厚を適当な大きさにすることができ、これにより容器７の成形性を困難にすることなく、しかも前記スリット形成部２９の強度低下を抑制することが可能となる。
【００６６】
更にまた、尿誘導孔２４を表側片９だけで形成しているので、表側片９と裏側片１１とで構成する場合よりも尿を通り抜け易くすることができる。つまり、尿誘導孔２４を表側片９と裏側片１１とで構成する場合は、尿誘導孔が深くなって尿との間の抵抗が大きくなり尿が通り抜け難くなるが、第１実施形態のように尿誘導孔２４を表側片９のみで構成する場合には、尿誘導孔２４が浅くなって尿との間の抵抗が小さくなり、尿を通り抜け易くすることが可能になる。
【００６７】
なお、上述した第１実施形態では採尿部２０の側方の容器側辺部の両方にそれぞれ尿誘導孔を設けた構成にしているが、本発明はこれに限らず、採尿部２０の片側の容器側辺部に尿誘導孔を設けた構成にしてもよい。また、尿誘導孔は、容器の長手方向に長いものを片側の容器側辺部に１つ設ける形態ではなく、容器の長手方向に複数の尿誘導孔を並べて配置する形態などを含む。
【００６８】
また、上述した第１実施形態では採尿部２０に３本のスリット（採尿孔）２８を設けるようにしているが、本発明はこれに限らない。例えば、採尿部２０に適当な大きさのスリット（採尿孔）を１又は２、或いは４以上で設けるようにしてもよい。このようにすることで、例えば採尿部の大きさ及び尿採取量などに対応させることが可能になる。
【００６９】
（第２実施形態）
図２１は、本発明の第２実施形態に係る尿検査具を示す平面図である。なお、第１実施形態の尿検査具と同一部分には同一の符号を付している。
【００７０】
この尿検査具１Ａは、表側片および裏側片の段差部３２よりも一端側を欠落させた容器５０を用いていて、その容器５０から、尿吸収体４２がその大半を露出させた状態で配設されている。この尿吸収体４２の露出部４２ａは、尿が掛けられる採尿部として用いられ、その露出部４２ａの側方（幅方向）の側辺部に尿誘導部５１が設けられている。前記尿誘導部５１は、露出部４２ａの両側に設けられていて、尿を掛ける方向に露出部４２ａを貫通する尿誘導孔として形成されている。
【００７１】
したがって、この第２実施形態にあっても、尿吸収体４２の露出部４２ａの側辺部にかかった尿が尿誘導部（尿誘導孔）５１を介して特定方向へ誘導されるので、尿の跳ね返りを十分に抑制することができ、使い勝手を向上させ得る。このとき、尿誘導部５１が尿吸収体４２の露出部４２ａの両側に設けられているので、尿の跳ね返り、飛び散りを採尿部の両側で抑えることが可能となり、使い勝手をより向上させ得る。また、尿誘導部（尿誘導孔）５１は、容器５０の長手方向に長くなるように形成されているので、尿の跳ね返りを抑制するために有効な尿吸収体露出部の幅寸法を規制しつつ尿誘導孔自体を大きくすることが可能となり、これにより尿の跳ね返りを抑制することができる。更に、段差部３２を残しているので、その段差部３２が障壁として機能し、段差部３２よりも他端側（手で持つ側）７ｂへの尿の跳ね返りを抑制することができ、これにより使い勝手をより向上させ得る。なお、尿誘導部５１は、露出部４２ａの側辺部における片側に設けるようにしてもよい。また、尿吸収体４２の露出部４２ａに設ける尿誘導部としては、図２３に示す尿検査具１Ｃのように、容器５０の長手方向に長く、かつその長手方向の一端側（他端側７ｂとは反対側）を露出部４２ａの縁に開口させた尿誘導部（尿誘導孔）５１Ａを用いてもよい。
【００７２】
上述した露出部４２ａにおける両側の尿誘導部５１で挟まれた部分には、図２２に示すように凹凸部５２を形成することが好ましい。この凹凸部５２は、凹凸によって表面積が増大し、尿吸収量を増大化させる機能を有し、凹凸に伴う表面積の大小により、尿の吸収量をコントロールすることができる。また、凹凸部５２は、尿吸収体４２の材質に応じても尿吸収量のコントロールが可能になる。上記凹凸部５２の形状としては、図２２では２本の長い四角形状を採用しているが、凹凸部５２の形状については、任意のものを選ぶことができる。一例としては、例えば採尿孔２８Ａ〜２８Ｅに用いた形状である一つの長楕円形状、網目形状、多数のドットを含む形状、複数の長楕円形状、複数の斜列状の長孔（図１０〜図１４参照）などでもよい。
【００７３】
【表１】
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【００７４】
表１は、尿撥ね（跳ね返り）の観察結果を纏めた表である。なお、実施例１は、上述した第１実施形態に係る尿検査具による場合のもので、実施例２は、上述した図２１に示す第２実施形態に係る尿検査具１Ａによる場合、比較例１は採尿部に３本のスリット（採尿孔）を設けるものの尿誘導孔（尿誘導部）を省略した尿検査具による場合のもので、比較例２は採尿部が尿吸収体の大半を露出させたもので、かつ尿誘導孔（尿誘導部）を省略した尿検査具による場合のものである。
【００７５】
この表１より理解されるように、比較例１と比較例２の場合には共に、主に左右した方向に撥ねが観察されたが、本願の実施例１、２による場合には、ほとんど撥ねは観察されなかった。
【００７６】
【表２】
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【００７７】
表２は、検査に必要な尿の量を調査した結果である。なお、実施例１及び比較例２は、表１と同一のものを使用し、これら尿検査具を水平面に対して４５゜傾けた状態にセットし、その状態の尿検査具に対して直交する方向から、尿の代わりとして水を、１５ｍＬ／ｓｅｃの流速で当てた。そして、水を当てる時間を、０．５秒、１秒、２秒、３秒、５秒と変化させ、水の移動が検査に問題が無いか否かにつき調査した。
【００７８】
この表２より理解されるように、比較例２の場合には、当てる時間が短いときに検査が困難となるが、本願の実施例１による場合には、０．５秒から支障なく検査を行うことができることがわかる。
【００７９】
なお、上述した第２実施形態では、尿吸収体４２において露出部４２ａとして露出させる大きさを大半としているが、本発明はこれに限らない。例えば、採尿部として機能し得れば、一部であっても、或いは全部であってもよい。
【００８０】
また、上述した第２実施形態では、容器５０として、表側片および裏側片の両方において段差部３２よりも一端側を欠落させた構成にしているが、本発明はこれに限らず、表側片のみ段差部３２よりも一端側を欠落させ、裏側片は一端側まで残った構成としてもよい。但し、尿誘導部５１を尿が通り抜け得るように幅寸法を狭く調整することが要求される。
【００８１】
更に、上述した第１、第２実施形態では尿中ヒト黄体形成ホルモン（ｈＬＨ）やヒト絨毛性性腺刺激ホルモン（ｈＣＧ）を検出する形態の尿検査具に適用しているが、本発明はこれに限らず、尿を検査対象とする各種検査に適用することができる。このような適用に際して、検査シートの構成は適宜調整される。
【００８２】
更にまた、上述した第１、第２実施形態ではキャップを有する尿検査具に本発明を適用しているが、本発明はこれに限らず、キャップを省略した尿検査具に適用することも可能である。
【符号の説明】
【００８３】
１    尿検査具
３    尿検査具本体
５    キャップ
７    容器
７ａ    一端側
７ｂ    他端側
７ｃ    容器側辺部
９    表側片
１１    裏側片
２０    採尿部
２２    判定表示窓
２４    尿誘導部（尿誘導孔または貫通孔）
２６    薄肉の肉部
２８    スリット
２９    スリット形成部
３０    側面
３２    段差部
３６    押圧部
４２    尿吸収体
４４    検査体（反応部材）
５０    容器
５１    尿吸収体の露出部の尿誘導部（尿誘導孔）
５２    凹凸部
５３    囲繞部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005632168.tif 000009
【図７】
0005632168.tif 000010
【図８】
0005632168.tif 000011
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0005632168.tif 000015
【図１３】
0005632168.tif 000016
【図１４】
0005632168.tif 000017
【図１５】
0005632168.tif 000018
【図１６】
0005632168.tif 000019
【図１７】
0005632168.tif 000020
【図１８】
0005632168.tif 000021
【図１９】
0005632168.tif 000022
【図２０】
0005632168.tif 000023
【図２１】
0005632168.tif 000024
【図２２】
0005632168.tif 000025
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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