(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の開口部に取り付けて使用する、キャップ本体と、上蓋と、これらを連結するヒンジとから成るヒンジキャップであって、キャップ本体は外周部側壁と、該外周部側壁に刻設した開封用溝によって切り取り可能に設けられた開封バンドと、前記外周部側壁の内面に設けられ前記容器の開口部に嵌合する嵌合突起とを有し、前記上蓋は頂壁と、上蓋の側壁を有し、該上蓋の側壁は、前記開封用溝を介してキャップ本体の外周部側壁に連結されており、前記ヒンジは、ヒンジキャップの背面に形成されており、ヒンジを背面から見たときに、キャップ本体と上蓋それぞれに連結するヒンジの側面に位置する基部が、中心点をヒンジの外側に位置する幅方向の円弧を形成しており、ヒンジを側面から見たときに、キャップ本体と上蓋それぞれに連結するヒンジの背面および前面に位置する基部が、中心点をヒンジの外側に位置する厚さ方向の円弧を形成しており、前記ヒンジ基部の幅方向の円弧の半径と前記ヒンジ基部の厚さ方向の円弧の半径は、いずれも０．３ｍｍ以上であり、かつ互いに異なることを特徴とするヒンジキャップ。
【請求項２】
前記上蓋は、前記上蓋の側壁から外側に突出した指掛けを具備することを特徴とする請求項１に記載のヒンジキャップ。
【請求項３】
前記開封バンドは、該開封バンドと一体に成形された、開封方向を示す表示を有する開封つまみを具備することを特徴とする請求項１または２に記載のヒンジキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の開口部に取り付けて使用するキャップに関し、特に熱可塑性樹脂で一体に成形されたヒンジを有し、不正開封防止機能を有するヒンジキャップの改良に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
ヒンジキャップの応用例として、特許文献１に記載されたウェットシート用容器がある。この容器は、ロール状のウェットシートを収納する容器本体の開口部に嵌合するキャップ本体と、これにヒンジを介して連結された大蓋とから構成される、ウェットシート用容器である。
ヒンジキャップは、蓋の開閉が簡単に何度もできることから、このように内容物を一度に使い切らず、継続して使用するような用途にあっては、利便性が高いものである。しかし本容器の場合は、内容物が食品でないこともあって特別の不正開封防止手段は講じられていない。
【０００３】
内容物が食品である場合には、近年いたずら防止の目的で不正開封防止手段が講じられることが一般的となってきた。従来、びんなどの容器の開口部に取り付けて使用する熱可塑性樹脂製のヒンジキャップが数多く使用されているが、これらの一般的な構造としては、プルリングによって開封可能な中栓構造をキャップ本体に設け、さらにキャップ本体にヒンジによって結合された上蓋を設けた構造が一般的に採用されている。
【０００４】
これらのヒンジキャップは、蓋が中栓と上蓋の二重構造を有し、両者の間に空間が存在するため上蓋を閉じた状態のまま一体として成形することはできないものである。このため上蓋を開いた状態で成形し、成形後に上蓋を閉じる方法で製造されている。（特許文献２）
しかしながら上蓋を開いた状態で成形し、成形後に上蓋を閉じる方法で製造されるヒンジキャップは、不正開封を防止するためにさまざまな工夫を施したとしても本質的に強固な不正開封防止構造を取ることができないものである。
【０００５】
これに対して、閉じた状態の形状で成形されたキャップで不正開封防止機能を有するものの例としては、飲料用ＰＥＴボトルのキャップを挙げることができる。ＰＥＴボトルのキャップは、キャップと、その下に破断線を介して連設されたリングとが一体に成型されており、キャップをねじることによってキャップが上方に移動し、キャップと、リングとが破断することによって開封がなされるため、極めて簡単な構造でありながら、確実な不正開封防止効果を有している。
【０００６】
このように、閉じた状態の形状でキャップ本体とキャップ上蓋とを一体に成形することができれば、簡単な構造でありながら強固な不正開封防止効果を期待することができるものであるが、このＰＥＴボトルのキャップの構造をヒンジキャップに応用することは本質的に不可能である。
【０００７】
上蓋を閉じた状態の形状で一体成形可能なヒンジキャップの構造について種々検討してきたが、通常のヒンジキャップのように、上蓋を開いた状態で成形する場合には、ヒンジ部の長さを自由に長く設計できるためにヒンジ部の強度が問題になることは無かったが、上蓋を閉じた状態の形状で成形する場合には、ヒンジ部の長さに自ずから制約が生じ、その結果上蓋の頻繁な開閉や、特に上蓋を回転させてヒンジにねじれ応力が加わった場合には、ヒンジ基部に亀裂が入り、ヒンジ部が破損しやすいという問題が生じた。
【特許文献１】特開2000-355340号公報
【特許文献２】特開2004-83078号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、簡単な構造を有しながら、高い不正開封防止機能を有すると共に頻繁な開閉にも耐えるヒンジキャップを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するための手段として、請求項１に記載の発明は、容器の開口部に取り付けて使用する、キャップ本体と、上蓋と、これらを連結するヒンジとから成るヒンジキャップであって、キャップ本体は外周部側壁と、該外周部側壁に刻設した開封用溝によって切り取り可能に設けられた開封バンドと、前記外周部側壁の内面に設けられ前記容器の開口部に嵌合する嵌合突起とを有し、前記上蓋は頂壁と、上蓋の側壁を有し、該上蓋の側壁は、前記開封用溝を介してキャップ本体の外周部側壁に連結されており、前記ヒンジは、ヒンジキャップの背面に形成されており、ヒンジを背面から見たときに、キャップ本体と上蓋それぞれに連結するヒンジの側面に位置する基部が、中心点をヒンジの外側に位置する幅方向の円弧を形成しており、ヒンジを側面から見たときに、キャップ本体と上蓋それぞれに連結するヒンジの背面および前面に位置する基部が、中心点をヒンジの外側に位置する厚さ方向の円弧を形成しており、前記ヒンジ基部の幅方向の円弧の半径と前記ヒンジ基部の厚さ方向の円弧の半径は、いずれも０．３ｍｍ以上であり、かつ互いに異なることを特徴とするヒンジキャップである。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明は、前記上蓋が、前記上蓋の側壁から外側に突出した指掛けを具備することを特徴とする請求項１に記載のヒンジキャップである。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明は、前記開封バンドが、該開封バンドと一体に成形された、開封方向を示す表示を有する開封つまみを具備することを特徴とする請求項１または２に記載のヒンジキャップである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るヒンジキャップは、キャップ本体と、上蓋と、これらを連結するヒンジとから成るヒンジキャップであって、前記ヒンジは、キャップ本体と上蓋それぞれに連結する基部において幅方向および厚さ方向とも円弧形状であるため、上蓋を回転させることによってヒンジにねじり応力が働いたような場合であっても、応力が集中せず、分散されるためヒンジ基部に亀裂が入りにくく、ヒンジ部が破損することがない。
【００１６】
また本発明に係るヒンジキャップは、キャップ本体と、上蓋と、これらを連結するヒンジとから成り、キャップ本体は外周部側壁と、外周部側壁に刻設した開封用溝によって切り取り可能に設けられた開封バンドと、外周部側壁の内面に設けられ容器の開口部に嵌合する嵌合突起とを有し、上蓋は頂壁と、上蓋の側壁を有し、上蓋の側壁は、開封用溝を介してキャップ本体の外周部側壁に連結されているので、開封用溝の部分を切断して開封バンドを除去しない限り、容易に開封することはできないため、簡単な構造でありながら高度の不正開封防止効果を有するものである。
【００１７】
また、前記ヒンジ基部の幅方向の円弧の半径と厚さ方向の円弧の半径とが異なる場合には、その作用機序は明確ではないが、ヒンジ部の強度がさらに向上し、上蓋の多数回にわたる開閉によっても容易に破損することはない。
【００１８】
また、前記ヒンジ基部の幅方向の円弧の半径を、0.3ｍｍ以上とした場合には、上蓋に通常の開閉とは異なる横方向の力や、ねじり方向の力を加えたような場合であっても、容易にヒンジ部が破損することはない。
【００１９】
また、前記ヒンジ基部の厚さ方向の円弧の半径を、0.3ｍｍ以上とした場合には、上蓋を斜め後方や斜め前方に引っ張るような力を加えた場合であっても、容易にヒンジ部が破損することはない。
【００２０】
また、前記上蓋が上蓋の側壁から外側に突出した指掛けを具備する場合には、上蓋の開閉に当たって、確実に指が掛かるため、上蓋の開閉が容易になる。
【００２１】
また、前記開封バンドが、該開封バンドと一体に成形された、開封方向を示す表示を有する開封つまみを具備する場合には、開封操作が分かりやすくまた容易になり、使用者の利便性が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面に基づき、本発明の実施形態について詳細に説明する。
図１は、本発明に係るヒンジキャップの一実施例の開封状態を示した模式図である。
また図２は、図１に示したヒンジキャップの未開封状態における正面図である。
また図３は、図２に示したヒンジキャップの断面図である。
【００２３】
本発明に係るヒンジキャップは、ガラス、紙、プラスチック等各種材質からなる容器の開口部に取り付けて使用するヒンジキャップである。
本発明に係るヒンジキャップは、図２、図３に示したような、容器を封止した状態の形状で熱可塑性樹脂によって一体に成形されることを特徴とする。
【００２４】
図１〜３に示したように、本発明に係るヒンジキャップ１は、キャップ本体２と、上蓋３と、これらを連結するヒンジ４とから成り、キャップ本体２は外周部側壁２１と、外周部側壁２１に刻設した開封用溝２４によって切り取り可能に設けられた開封バンド２２と、外周部側壁２１の内面に設けられ容器の開口部に嵌合する嵌合突起２５とを有し、上蓋３は頂壁３１と、上蓋の側壁３２を有し、上蓋の側壁３２は、開封用溝２４を介してキャップ本体２の外周部側壁２１に連結されている。
なお図１は、開封状態を示した模式図であるため、開封バンド２２は取り除かれており、開封バンド除去部分２２ａは切欠きとして示されている。
【００２５】
本発明に係るヒンジキャップは、このように各部が一繋がりの一体として成形されているので、成形に当たっては、一回の射出成形で成形可能である。
【００２６】
また本発明に係るヒンジキャップは、容器を封止した状態の形状で成形され、容器本体の開口部に打栓装置によって強い力で打栓される。打栓されたヒンジキャップは、前記嵌合突起２５が容器本体の開口部に設けた凹部に強固に嵌合するので、開封に当たっては、キャップ本体２の外周部側壁２１に設けられた開封バンド２２を除去しない限り、容易には開封することができず、また不正に開封した場合には容易に発見することができるので、本質的に高い不正開封防止効果を有している。
【００２７】
本実施例においては、上蓋３に指掛け３３が設けられており、開封バンド２２に開封つ
まみ２３が設けられている。これらはそれぞれ上蓋３、ヒンジキャップ本体２と一体として成形されている。また開封つまみ２３には、開封方向を示す表示２６が設けられているので、開封操作が容易になり、また開封方向を誤ることもなく、確実に行われる。
【００２８】
また本実施例においては、図３に示されたように、上蓋３の内面側にインナーリング３４が設けられており、図示はされていないが、容器本体の開口部に嵌合するようになっているので、容器の密封性が確保されている。
【００２９】
図４は、本発明に係るヒンジキャップのヒンジ部の幅方向を示した説明図である。
ヒンジ４は、ほぼ直方体の薄板状の形状を有しており、図４は、キャップ本体２と上蓋３を連結するヒンジ４を背中から見た状態を示している。
ヒンジ４は、キャップ本体２と上蓋３それぞれに連結する基部において円弧形状をもって連結している。
【００３０】
なお本発明のヒンジの円弧形状は、ヒンジとキャップ本体、およびヒンジと上蓋の接合部のみを円弧形状として、その間は直線状とする場合のみならず、ヒンジの幅方向、厚さ方向とも全体的に円弧形状である場合を含むものである。
【００３１】
このヒンジとキャップ本体あるいはヒンジと蓋との連結部分に円弧形状を有しない場合には、通常の開閉操作であっても多数回の開閉によっては、この連結部分にひび割れ等を生じやすく、問題となっていた。
本発明に係るヒンジキャップにおいては、この連結部分に円弧形状を適用したので、通常の上蓋の開閉においてヒンジ４が損傷することは殆どないが、上蓋３を無理に横方向に傾けたり、ねじったりするような力をかけた場合には、上蓋３とヒンジ４の接続部あるいは、キャップ本体２とヒンジ４の接続部のコーナーからヒンジの損傷、切断が発生することがある。発明者らは、このような場合であっても、ヒンジの幅方向の円弧の半径４１を0.3ｍｍ以上とした場合には、このヒンジの損傷を未然に防ぐことができることを発見した。
【００３２】
この円弧の半径の大きさについては、0.5ｍｍ程度であることが最も好ましい。
【００３３】
図５は、本発明に係るヒンジキャップのヒンジ部の厚さ方向を示した説明図である。
ヒンジ４は、厚さ方向においても幅方向と同様、キャップ本体２と上蓋３それぞれに連結する基部において円弧形状をもって連結している。
【００３４】
通常の開閉操作と異なり、上蓋３を斜め前方や斜め後方に強く引っ張った場合などに、上蓋３とヒンジ４の接続部あるいは、キャップ本体２とヒンジ４の接続部のコーナー部からヒンジの損傷、切断が発生することがある。
【００３５】
この厚さ方向の円弧の半径についても0.3ｍｍ以上とすることにより、こうした想定外の操作によって、ヒンジ部が容易に損傷することを防止することができる。この厚さ方向の円弧の半径についても、0.5ｍｍ程度が最も好ましい結果を与える。
【００３６】
本発明に係るヒンジキャップの材質としては、通常の熱可塑性樹脂が使用可能であり、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂等のポリオレフィン系樹脂や、ＰＥＴ樹脂等のポリエステル系樹脂、ナイロン等のポリアミド系樹脂等が使用可能である。また本発明に係るヒンジキャップの成形方法としては、通常の射出成形法が用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係るヒンジキャップの一実施例の開封状態における模式図。
【図２】図１に示したヒンジキャップの未開封状態における正面図。
【図３】図２に示したヒンジキャップの断面図。
【図４】本発明に係るヒンジキャップのヒンジ部の幅方向を示した説明図。
【図５】本発明に係るヒンジキャップのヒンジ部の厚さ方向を示した説明図。
【符号の説明】
【００３８】
１・・・ヒンジキャップ
２・・・キャップ本体
２１・・・外周部側壁
２２・・・開封バンド
２２ａ・・・開封バンド除去部分
２３・・・開封つまみ
２４・・・開封用溝
２５・・・嵌合突起
２６・・・開封方向を示す表示
３・・・上蓋
３１・・・頂壁
３２・・・上蓋の側壁
３３・・・指掛け
３４・・・インナーリング
４・・・ヒンジ
４１・・・ヒンジ基部の幅方向の円弧の半径
４２・・・ヒンジ基部の厚さ方向の円弧の半径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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