(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極および負極を有する極板群が樹脂製の電槽内に電解液とともに収容され、前記正極または前記負極が前記電槽の側壁に設けられた貫通孔を介して外部接続用の外部端子に接続されてなる電池であって、
前記電槽の側壁に隣接して設けられ、前記電槽の拡張空間が形成された拡張室を有するとともに、該拡張室に前記正極または前記負極とその対応する外部端子の接続を中継するＵ字状に形成された中継端子を備える
ことを特徴とする電池。
【請求項２】
前記中継端子には、その周囲の少なくとも一部に前記電解液の吸収材が設けられてなる
請求項１に記載の電池。
【請求項３】
前記中継端子には、該端子内で部分的に電気抵抗が高くなる抵抗部が設けられてなる
請求項１又は請求項２に記載の電池。
【請求項４】
前記抵抗部が、前記中継端子の端子径の部分的な縮径部として形成されてなる
請求項３に記載の電池。
【請求項５】
前記電槽の側壁に設けられた貫通孔と前記拡張室に前記中継端子と前記外部端子との接続用に設けられた貫通孔とは、同一の高さで対向する位置に設けられてなる
請求項１〜４のいずれか一項に記載の電池。
【請求項６】
前記電槽の側壁に設けられた貫通孔および前記拡張室に前記中継端子と前記外部端子との接続用に設けられた貫通孔の少なくとも一方には、前記中継端子の接続部分をシールするシール材がさらに設けられてなる
請求項１〜５のいずれか一項に記載の電池。
【請求項７】
当該電池がアルカリ性の電解液を用いたニッケル水素蓄電池であり、前記拡張室および前記中継端子は、当該電池の少なくとも負極側に対応して設けられてなる
請求項１〜６のいずれか一項に記載の電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電槽内に電解液に浸された極板群が収容されている電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気自動車やハイブリッド自動車等の車載用電源として、エネルギー密度の高さからニッケル水素蓄電池やリチウムイオン蓄電池が注目されている。これらの蓄電池は、例えば特許文献１に記載されているように、複数の単電池を樹脂製の角形ケースに収容した電池モジュールとして構成される。図５および図６に、この特許文献１に記載の電池（電池モジュール）について、その構成の概要を示す。
【０００３】
この電池モジュールは、図５（ａ）にその平面構造を、また図５（ｂ）にその側面構造を示すように、複数の単電池を収容可能な一体電槽１００とこの一体電槽１００を封止する蓋体２００とによって構成される樹脂製の角形ケース３００を有している。ここで、一体電槽１００の対向する側壁には、外部接続用の正極外部端子１２０および負極外部端子１３０がそれぞれ装着されているとともに、蓋体２００には、角形ケース３００の内部圧力が一定以上になったときに圧力を解放するための安全弁２１０と、内部の温度を検出するためのセンサを装着するセンサ装着穴２２０とが設けられている。
【０００４】
そして、図６に側部断面構造を拡大して示すように、角形ケース３００の内部には、例えばニッケル水素蓄電池である直方体状の単電池１４０を複数電気的に直列接続したものが収容されている。具体的には、単電池１４０は、正極板と負極板とがセパレータを介して積層された極板群が電解液とともに一体電槽１００の区画された各電槽１００ａに収容されており、正極板および負極板のリード部１４１ａ，１４１ｂがその側端縁で集電板１５０，１６０と接合されてなる。そして、これら集電板１５０，１６０の上部に突設された内部端子１５１，１６１が、各電槽１００ａ間を隔てる隔壁１００ｂに設けられた貫通孔１７０ａを介して接続されることで、隣接する単電池１４０が電気的に直列に接続されている。
【０００５】
さらに、一体電槽１００の対向する側壁１００ｃの上部にそれぞれ設けられた貫通孔１７０ｂには、図５に示した上述の正極外部端子１２０および負極外部端子１３０が装着され、これら外部端子１２０および１３０がそれぞれ内部端子１５１および１６１と電気的かつ機械的に接続されている。これにより、直列接続された複数の単電池の総出力が正極外部端子１２０および負極外部端子１３０から取り出されるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１５３２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、乾電池や電池モジュール等を含めた電池では一般に、電極周囲の封口部から電解液が這い上がるクリーピング（クリープ現象）といわれる現象が発生し、この現象に起因して電解液が外部へ漏出することがある。また、特にアルカリ性の電解液が用いられる場合には、電気化学的な要因により、このクリーピングが電池の負極において顕著になることも知られている。
【０００８】
このような現象に対し、乾電池等の金属製の電槽が用いられる場合は、封口部を強くか
しめることで電解液の漏出を防ぐことも可能ではあるが、上述のような樹脂製の電槽が用いられる場合には、製法上、そのような対策も困難である。そこで、樹脂製の電槽が用いられる場合には、その封口部、すなわち上記外部端子１２０および１３０が一体電槽１００に装着される部分である貫通孔１７０ｂの周囲をＯリング等のシール材で封止することも考えられる。しかし、このようなシール材は経年劣化が避けられず、また、たとえ経年劣化が無視できる程度であったとしても、上述したクリーピングに起因する電解液の漏出となると、これを完全に阻止することは難しい。
【０００９】
この発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、樹脂製からなる電槽が採用される場合であれ、電解液の外部への漏出をより的確に抑制することのできる電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、正極および負極を有する極板群が樹脂製の電槽内に電解液とともに収容され、前記正極または前記負極が前記電槽の側壁に設けられた貫通孔を介して外部接続用の外部端子に接続されてなる電池であって、前記電槽の側壁に隣接して設けられ、前記電槽の拡張空間が形成された拡張室を有するとともに、該拡張室に前記正極または前記負極とその対応する外部端子の接続を中継するＵ字状に形成された中継端子を備えることを要旨とする。
【００１１】
このような構成によれば、電池の正極または負極からその対応する外部端子までの端子長が、中継端子によって中継されることにより実質的に拡大されることとなる。しかも、この中継端子による中継が、電槽内の極板群と電解液および外部と区画された拡張室内で行われる。すなわちこの場合、前述したクリーピングは、電解液がこの実質的に端子長が拡大された端子（中継端子および外部端子）の周囲を這い進むようにして進行するため、拡張室の存在も含めて、外部に電解液が漏出することを的確に抑制することができるようになる。
また、この構成によれば、中継端子としての端子長を簡易な構成でより長く確保することができるようになる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電池において、前記中継端子には、その周囲の少なくとも一部に前記電解液の吸収材が設けられてなることを要旨とする。
この構成によれば、クリーピングによって中継端子の周囲を這い進んできた電解液を吸収材によって吸収して電解液の進行を抑えることができるため、外部への電解液の漏出をより的確に抑制することが可能となる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の電池において、前記中継端子には、該端子内で部分的に電気抵抗が高くなる抵抗部が設けられてなることを要旨とする
。
【００１５】
この構成によれば、抵抗部で発生するジュール熱を利用して、中継端子を這い進んできた電解液を拡張室内で気化（蒸発）させることが可能となるため、これによっても外部への電解液の漏出を的確に抑制することができるようになる。
【００１６】
なおこの場合、請求項４に記載の発明によるように、前記抵抗部を、前記中継端子の端子径の部分的な縮径部として形成するようにすれば、その実現も容易である。
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の電池において、前記電槽の側壁に設けられた貫通孔と前記拡張室に前記中継端子と前記外部端子との接続用に設けられた貫通孔とは、同一の高さで対向する位置に設けられてなることを要旨とする。
【００１７】
この構成によれば、当該電池の設置等に際して、外部端子の位置（高さ）が従来の電池と変わらないため、その互換性が確保されやすくなる。また、特に請求項２に記載の発明にこの発明がかかる場合、こうした互換性の確保に加え、電池としての限りある大きさの中で、拡張室内で迂回する形状に形成される中継端子の端子長を最大に確保することが可能となる。また、特に請求項４または請求項５に記載の発明にこの発明がかかる場合、上記互換性の確保に加え、それら発明の実現もより容易となる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の電池において、前記電槽の側壁に設けられた貫通孔および前記拡張室に前記中継端子と前記外部端子との接続用に設けられた貫通孔の少なくとも一方には、前記中継端子の接続部分をシールするシール材がさらに設けられてなることを要旨とする。
【００１９】
この構成によれば、貫通孔の周囲に設けられたＯリング等のシール材との協働により、電解液の外部への漏出抑制効果がより高められるようになる。また、２つの貫通孔の両方にシール材を設ける場合には、シール材が２箇所に設けられるようになるため、従来のシール材を１箇所に設ける構造よりも確実に電解液の漏出を抑えることができるようになる。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の電池において、当該電池がアルカリ性の電解液を用いたニッケル水素蓄電池であり、前記拡張室および前記中継端子は、当該電池の少なくとも負極側に対応して設けられてなることを要旨とする。
【００２１】
前述のように、クリーピングはアルカリ性の電解液を用いた電池の負極で顕著となる。したがって、アルカリ性の電解液を用いたニッケル水素蓄電池からなる電池にこの発明を適用することが特に有効であり、該電池の特に負極側の外部端子を介した電解液の漏出についても、これを的確に抑制することができるようになる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明にかかる電池によれば、樹脂製からなる電槽が採用される場合であれ、電解液の外部への漏出をより的確に抑制することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（ａ）はこの発明にかかる電池の第１の実施の形態についてその平面構造を示す平面図。（ｂ）は同第１の実施の形態についてその側面構造を示す側面図。
【図２】第１の実施の形態にかかる電池の側部断面構造を一部拡大して示す断面図。
【図３】第１の実施の形態にかかる電池の変形例についてその側部断面構造を一部拡大して示す断面図。
【図４】この発明にかかる電池の第２の実施の形態についてその側部断面構造を一部拡大して示す断面図。
【図５】（ａ）は従来の電池についてその平面構造を示す平面図。（ｂ）は同従来の電池についてその側面構造を示す側面図。
【図６】従来の電池の側部断面構造を一部拡大して示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（第１の実施の形態）
以下、この発明にかかる電池の第１の実施の形態を、図１および図２を参照して説明する。なお、この実施の形態では、この発明にかかる電池を複数の単電池を内部に収容した
電池モジュールとして具体化している。この電池モジュールの基本的な構成は先の図５，図６に例示した電池モジュールと同等であり、図１，図２においても、先の図５，図６に示した要素と実質的に同一の要素にはそれぞれ同一の符号を付して示している。
【００２５】
まず、この実施の形態にかかる電池モジュールの構成について説明する。
図１（ａ）および（ｂ）に示すように、この実施の形態にかかる電池モジュールも、複数の単電池を収容可能な一体電槽１００と同一体電槽１００を封止する蓋体２００とによって構成される樹脂製で直方体状の角形ケース３００を有している。なお、この角形ケース３００の側面の表面には電池使用時の放熱性を高めるべく複数の凹凸部が形成されているが、図１では便宜上、図示を省略している。
【００２６】
このうち、一体電槽１００は、例えばポリプロピレンやポリエチレン等といった、電解液に対して耐性を有する合成樹脂材料により構成され、その長手方向の対向する側壁には、外部接続用の正極外部端子１２０および負極外部端子１３０がそれぞれ装着されている。また、蓋体２００には、前述した安全弁２１０とセンサ装着穴２２０とが設けられている。
【００２７】
そして、この実施の形態にかかる電池モジュールには、負極外部端子１３０側に、一体電槽１００の側壁と隣接して一体電槽１００の拡張空間を形成する拡張室１００ｄが設けられているとともに、その内部で、中継端子１１０により内部端子１６１と負極外部端子１３０が中継されている。この拡張室１００ｄを含めた電池モジュールの内部の構成について、図２を参照して詳述する。
【００２８】
この実施の形態にかかる電池モジュールも、先の図５，図６に例示した電池モジュールと同様に、その内部には、例えばアルカリ性の電解液を用いたニッケル水素蓄電池である直方体状の単電池１４０を複数電気的に直列接続したものが収容されている。この単電池１４０の構成、および単電池１４０同士の接続の態様も図５，図６に例示した電池モジュールと同様であるため、ここではその重複する説明を省略する。
【００２９】
そして、この実施の形態にかかる電池モジュールには、上述のように、負極外部端子１３０側に、一体電槽１００の側壁１００ｃと隣接して一体電槽１００の拡張空間を形成する拡張室１００ｄが設けられている。この拡張室１００ｄの、側壁１００ｃと対向する側壁１００ｅには、側壁１００ｃ上部の貫通孔１７０ｂと同一の高さで対向する位置に貫通孔１７０ｃが形成されている。
【００３０】
また、拡張室１００ｄ内部には、拡張室１００ｄの内壁に沿って迂回する態様でＵ字状に形成された中継端子１１０が設けられ、この中継端子１１０の端部に突設された接続突部１１０ａ，１１０ｂが貫通孔１７０ｂ，１７０ｃを介して負極の内部端子１６１および負極外部端子１３０とそれぞれ接続されている。これにより、内部端子１６１と負極外部端子１３０とが、中継端子１１０により中継されるかたちで電気的かつ機械的に接続される。
【００３１】
次に、このような電池モジュールとして構成される電池の作用について説明する。
このような電池モジュールでは、内部端子１６１と負極外部端子１３０とが上記中継端子１１０によって中継されることにより、内部端子１６１から負極外部端子１３０までの端子長が実質的に拡大されるようになる。ここで、前述したクリーピング（クリープ現象）は、電解液が電極（端子）の周囲を這い進むようにして進行するため、このように拡張室１００ｄ内で端子長が拡大されることによって、角形ケース３００の外部、すなわち拡張室１００ｄの側壁１００ｅの外側に電解液が漏出することも自ずと抑制されるようになる。
【００３２】
また、この電池モジュールでは、側壁１００ｃ，１００ｅに設けられた貫通孔１７０ｂ，１７０ｃがそれぞれ同一の高さで対向する位置に形成されている。このため、電池モジュールとしての限りある大きさの中で、ひいては拡張室１００ｄとしての限られた空間内で、拡張室１００ｄの内壁に沿ってＵ字状に迂回する中継端子１１０の端子長が最大限に確保されるようにもなる。なお、こうして貫通孔１７０ｂ，１７０ｃがそれぞれ同一の高さで対向する位置に形成されていることは、先の図５，図６に例示したような従来の電池モジュールとの設置等にかかる互換性を維持するうえでも有効である。
【００３３】
以上説明したように、この実施の形態にかかる電池によれば、以下に列記するような効果が得られるようになる。
（１）拡張室１００ｄを、一体電槽１００の貫通孔１７０ｂが設けられた側壁１００ｃに隣接して、いわば一体電槽１００の拡張空間として形成するとともに、該拡張空間において一体電槽１００の側壁１００ｃと対向する側壁１００ｅに貫通孔１７０ｃを有するように形成した。そして、拡張室１００ｄの内部にて側壁１００ｃ，１００ｅにそれぞれ設けられた貫通孔１７０ｂ，１７０ｃを介して内部端子１６１とその対応する外部端子１３０とを中継する中継端子１１０を設けた。これにより、内部端子１６１と外部端子１３０とが拡張室１００ｄ内で中継端子１１０により中継されることになり、内部端子１６１から外部端子１３０までの端子長が実質的に拡大されることとなる。したがって、拡張室の存在も含めて、電池（電池モジュール）の外部に電解液が漏出することを的確に抑制することができる。
【００３４】
なお、拡張室１００ｄを設けずに、一体電槽１００の側壁１００ｃの厚さを大きくすることで端子長を拡大することも可能ではあるが、その場合、側壁を貫通する端子の周囲で毛細管現象が起こり、これによって電解液の漏出が起こる可能性がある。この点、この実施の形態では、拡張室１００ｄを設けたことにより、拡張室１００ｄの内壁と中継端子１１０との間に一定の空間が形成されるため、毛細管現象による電解液の漏出を招くこともない。したがって、拡張室１００ｄは、その内壁と中継端子１１０との間に毛細管現象が起こらない程度の空間を設けることができる大きさであればよい。
【００３５】
（２）中継端子１１０を、拡張室１００ｄの内壁に沿って迂回するＵ字状に形成したことにより、中継端子１１０としての端子長を簡易な構成でより長く確保することができ、電解液の外部への漏出抑制効果がさらに助長される。
【００３６】
（３）一体電槽１００の側壁１００ｃおよび該側壁１００ｃに対向する拡張室１００ｄの側壁１００ｅに対し、貫通孔１７０ｂ，１７０ｃをそれぞれ同一の高さで対向する位置に設けた。これにより、電池（電池モジュール）としての限りある大きさの中で、換言すれば拡張室１００ｄとしての限られた空間内で、中継端子１１０としての端子長が最大限に確保されるようになる。すなわち、端子の周囲を這い進む電解液の外部への漏出に対する耐性も最大限に確保されるようになる。また、当該電池（電池モジュール）の設置等に際して、外部端子１３０の高さが変わらないため、従来の電池（電池モジュール）との互換性も確保されやすい。
【００３７】
（４）電池としての上記の構成を、アルカリ性の電解液を用いたニッケル水素蓄電池からなる電池（電池モジュール）の負極側に設けた。これにより、ニッケル水素蓄電池からなる電池（電池モジュール）についても、電解液の漏出を適切に抑制することが可能となる。
【００３８】
なお、この実施の形態においては、図３に示すように、拡張室１００ｄの底部の中継端子１１０の周囲の少なくとも一部に、例えばスポンジ等からなる吸収材１８０を設けるよ
うにしてもよい。これによれば、クリーピングによって中継端子１１０の周囲を這い進んできた電解液を吸収材１８０によって吸収して電解液の進行を抑えることができるため、より的確に外部への電解液の漏出を抑制することが可能となる。
（第２の実施の形態）
次に、この発明にかかる電池の第２の実施の形態を、第１の実施の形態との相違点を中心に、図４を参照して説明する。なお、この実施の形態でも、この発明にかかる電池を複数の単電池を内部に収容した電池モジュールとして具体化している。この電池モジュールも、電池モジュールとしての基本的な構成は第１の実施の形態と同等であり、図４においても第１の実施の形態と実質的に同一の要素にはそれぞれ同一の符号を付して示し、重複する説明は省略する。
【００３９】
まず、この実施の形態にかかる電池モジュールの構成について説明する。
図４に示すように、この実施の形態にかかる電池モジュールも、第１の実施の形態と同様、負極外部端子１３０側に、一体電槽１００の側壁１００ｃと隣接して一体電槽１００の拡張空間を形成する拡張室１００ｄが形成されている。さらに、拡張室１００ｄの内部にて側壁１００ｃ，１００ｅにそれぞれ設けられた貫通孔１７０ｂ，１７０ｃを介して内部端子１６１と負極外部端子１３０とが中継端子１１１によって中継されていることも同様である。
【００４０】
ただし、この実施の形態では、中継端子１１１は直線状に形成され、その端部に突設された接続突部１１０ａ，１１０ｂが貫通孔１７０ｂ，１７０ｃを介して負極の内部端子１６１および負極外部端子１３０とそれぞれ接続されている。さらに、中継端子１１１は、その内部で電気抵抗が高くなるように、すなわち発生するジュール熱によって中継端子１１１自身が発熱する程度に、接続突部１１０ａ，１１０ｂ以外の部分を抵抗部としてその端子径が小さく（細く）形成されている。
【００４１】
次に、このような電池モジュールとして構成される電池の作用について説明する。
この電池モジュールでも、内部端子１６１と負極外部端子１３０とが中継端子１１１によって中継されることにより、内部端子１６１から負極外部端子１３０までの端子長が実質的に拡大されるようになる。そして、このように拡張室１００ｄ内で端子長が拡大されることによって、角形ケース３００の外部、すなわち拡張室１００ｄの側壁１００ｅの外側に電解液が漏出することが抑制されるようになることも、基本的には先の第１の実施の形態と同様である。ただし、この実施の形態では上述のように、中継端子１１１自身が発熱することにより、中継端子１１１を這い進んできた電解液の気化（蒸発）が促され、主にこのような作用によって拡張室１００ｄから外部へ電解液が漏出することが抑制されるようになる。
【００４２】
以上説明したように、この実施の形態にかかる電池によれば、先の第１の実施の形態の前記（１），（４）の効果に加え、以下に列記するような効果が得られるようになる。
（５）中継端子１１１の接続突部１１０ａ，１１０ｂ以外の部分を、中継端子１１１内で部分的に電気抵抗が高くなる抵抗部として、端子径を縮径して形成した。これにより、中継端子１１１自身の発熱によって、中継端子１１１を這い進んできた電解液が拡張室１００ｄ内で気化（蒸発）されるようになり、これによっても電解液が外部へ漏出することが抑制される。
【００４３】
（６）一体電槽１００の側壁１００ｃおよび該側壁１００ｃに対向する拡張室１００ｄの側壁１００ｅにそれぞれ設けられた貫通孔１７０ｂ，１７０ｃを、同一の高さで対向する位置に設けた。これにより、中継端子１１１を上述の形状に形成することが容易であるとともに、当該電池（電池モジュール）の設置等に際して、外部端子１３０の高さが変わらないため、従来の電池（電池モジュール）との互換性も確保されやすい。
（他の実施の形態）  
なお、上記各実施の形態は、以下のような形態にて実施することもできる。
【００４４】
・上記各実施の形態において、一体電槽１００の側壁１００ｃおよび拡張室１００ｄの側壁１００ｅに設けられた貫通孔１７０ｂ，１７０ｃのいずれか、もしくは両方にＯリング等のシール材を設け、内部端子１６１と中継端子１１０あるいは中継端子１１０と負極外部端子１３０との接続部分を積極的に封止するようにしてもよい。これによれば、シール材との協働により、電解液の外部への漏出抑制効果もより高められるようになる。
【００４５】
・上記第２の実施の形態では、中継端子１１１の端子径を縮径することによって、中継端子１１１の電気抵抗を部分的に高くするようにしたが、これに限らず、例えば部分的に抵抗値の高い材料を用いて中継端子１１１を形成することによってその電気抵抗を高めるようにしてもよい。また、電気抵抗を高める部分は中継端子の一部でも全部でもよい。その他、例えば第１の実施の形態と組み合わせ、Ｕ字状に形成した中継端子１１０の任意の一部分に電気抵抗の高い材料を用いたり、任意の一部分のみの端子径を縮径するなどして電気抵抗を高くするようにしてもよい。
【００４６】
・上記第２の実施の形態においても、中継端子１１１の周囲の少なくとも一部に、耐熱性の吸収材を設けるようにしてもよい。これによれば、第２の実施の形態においても、中継端子１１１の周囲を這い進んできた電解液を吸収材によって吸収して電解液の進行を抑えることが可能となる。
【００４７】
・上記第１の実施の形態では、中継端子１１０をＵ字状に形成したが、その端子長を長く確保するうえでは、他に例えば、中継端子１１０をらせん状に形成したり、ジグザグに折れ曲がる形状に形成したりすることも有効である。もっとも、この中継端子については、内部端子１６１と負極外部端子１３０とを直線状に中継するように形成するだけでも、前記（１）の効果は得られる。
【００４８】
・上記各実施の形態では、貫通孔１７０ｂ，１７０ｃを同一の高さで対向する位置に設けたが、これに限らず、一体電槽１００の側壁１００ｃの上部に設けられる貫通孔１７０ｂに対し、貫通孔１７０ｃを拡張室１００ｄの側壁１００ｅの下方に段違いに設けて、その間を中継するような形状に中継端子を形成してもよい。この場合、例えば第１の実施の形態においては、中継端子１１０が、Ｕ字状のうちでも、むしろＪ字状に近い形状にて設けられることとなる。
【００４９】
・上記各実施の形態では単電池１４０としてアルカリ性の電解液を用いたニッケル水素蓄電池を用いたが、ニッケル水素蓄電池に限らず、アルカリ性の電解液を用いる電池にこの発明を適用すれば、電解液の外部への漏出を抑制するうえで高い効果が得られる。
【００５０】
・上記各実施の形態では、負極側にのみ拡張室１００ｄおよび中継端子（１１０，１１１）を設けることとしたが、正極側にも同様の構造を採用するようにしてもよい。拡張室および中継端子を設けて２つの側壁により二重に封止した構造とすることで、クリーピング以外の原因による電解液の漏出を抑制することも可能となる。その意味では、例えばリチウムイオン蓄電池等をはじめとする他の電池にもこの発明は適用可能であり、さらには樹脂製に限らず金属製の電槽を用いる電池にも適用できる。また、対象とする電池によっては、正極側のみに上記構造を採用するようにしてもよい。
【００５１】
・上記各実施の形態では、この発明にかかる電池を複数の単電池を内部に収容した電池モジュールとして具体化したが、単一の単電池を内部に有する電池にこの発明を具体化してもよいことは勿論である。
【符号の説明】
【００５２】
１００…一体電槽、１００ｃ，１００ｅ…側壁、１００ｄ…拡張室、１１０，１１１…中継端子、１１０ａ，１１０ｂ…接続突部、１２０…正極外部端子、１３０…負極外部端子、１４０…単電池、１５１，１６１…内部端子、１７０ａ，１７０ｂ，１７０ｃ…貫通孔、１８０…吸収材、２００…蓋体、３００…角形ケース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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