(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機が内蔵されるとともに、この電動送風機の上流側に本体吸込み口、及びこれら本体吸込み口と電動送風機との間に収容室が設けられ、かつ、挿入凸部を有した掃除機本体と、
前記収容室に着脱可能に配設され、前記収容室に配設された状態で前記挿入凸部が挿入される集塵装置を具備する電気掃除機であって、
前記集塵装置が、
この装置が前記収容室に配設された状態で前記本体吸込み口に連通する吸込み開口、前記収容室に前記集塵装置が配設された状態で前記電動送風機に連通する気流出口、及び塵捨て状態で下方に開口して配置される塵捨て開口を有して集塵が可能な容器形状に形成されているとともに、内面にストッパ部が設けられた集塵容器本体と、
この本体に取付けられて前記塵捨て開口を開閉する集塵容器蓋と、
前記気流出口を上流側から覆う第１位置と前記ストッパ部に衝突して位置決めされる第２位置とにわたって前記集塵容器本体内に移動可能に設けられていて、前記収容室に前記集塵装置が配設された状態で前記集塵装置に挿入された前記挿入凸部により前記第１位置に拘束されるとともに、前記挿入凸部が前記集塵装置から抜かれるに伴い前記拘束が解除される可動フィルタと、
この可動フィルタを前記第２位置に向けて付勢して設けられた付勢体と、
を具備することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記可動フィルタが、前記第１位置から前記集塵容器蓋に近付きながら前記第２位置へ移動して前記ストッパ部に衝突するように前記集塵容器本体に枢軸により回動可能に取付けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
係合凸部が前記可動フィルタに設けられているとともに、前記挿入凸部が挿脱される凸部受け口を前記集塵容器蓋が有しており、前記係合凸部ヘの接触を維持しかつ前記凸部受け口を通る前記挿入凸部の挿脱に伴い高さが異なるように伸縮する追従部材が、前記凸部受け口に取付けられていて、前記追従部材は、その内側に挿入された前記挿入凸部により伸びるとともに前記挿入凸部が抜き出された状態で縮むように構成され、前記挿入凸部が前記追従部材を介して前記係合凸部を押して前記第１位置に前記可動フィルタを拘束するとともに、前記追従部材からの前記挿入凸部の抜き出しに従い前記係合凸部が前記追従部材を押し潰して前記第２位置への前記可動フィルタの回動を許容することを特徴とする請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記追従部材が軟質部材からなることを特徴とする請求項３に記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記塵捨て状態で下端をなす前記可動フィルタの縁部が前記枢軸により前記集塵容器本体に取付けられていて、前記集塵容器本体内に集塵された塵に対して前記縁部を隔離するように覆って前記追従部材が設けられていることを特徴とする請求項３または４に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記吸込み開口が、前記塵捨て状態で前記集塵容器本体の天井をなす壁部であって、前記可動フィルタが前記第１位置に配置された状態での前記可動フィルタの自由端の位置と前記可動フィルタが前記第２位置に配置された状態での前記可動フィルタの自由端の位置との間に設けられていることを特徴とする請求項２から５のうちのいずれか一項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、例えば着脱可能な集塵装置を備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
掃除機本体に着脱可能な集塵装置を備えた電気掃除機が従来技術として知られている。この電気掃除機では、掃除機本体から外した集塵装置を塵捨て場所に持ち運んだ状態で、この集塵装置が備える蓋を開けることに伴い、集塵装置内に集塵されている塵を捨てることが可能である。
【０００３】
集塵装置はこの装置を通過する気流中に含まれる塵を捕捉するフィルタを備えている。このフィルタの上流側の側面にはそこに張り付くような状態で塵が付着される。こうして付着された塵になるべく手を触れないようにして塵捨てをするには、フィルタに衝撃を与えて、このフィルタに付着した塵を、集塵容器本体内に集塵された塵とともこの集塵容器本体から排出すればよい。
【０００４】
こうした理由から、塵捨てにおいて、例えば蓋が開かれると同時に塵を放出するための勢いによって集塵装置に衝撃が与えられるように集塵装置を構成にした場合は、思わぬ方向に塵が勢いよく放出されることがあるだけではなく、放出された塵が容易に舞い上がって塵捨て場所の周囲を汚す可能性が高い。したがって、こうした不具合を伴うことなく集塵装置から塵捨てができるようにすることが要請されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
実施形態は、集塵装置内に集塵された塵を集塵装置のフィルタに付着された塵とともに舞い上がりを抑制しつつ排出することが可能な電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、実施形態の電気掃除機は、掃除機本体に挿入凸部を設けるとともに、掃除機本体の収容室に着脱可能で収容室に配設された状態で挿入凸部が挿入される集塵装置を備える。この集塵装置は、集塵容器本体、集塵容器蓋、可動フィルタ、及び付勢体を具備する。集塵容器本体は、吸込み開口、この開口から吸込まれた気流が流出する気流出口、及び集塵容器本体に取付けられた集塵容器蓋で開閉される塵捨て開口を有する。この集塵容器本体の内面にストッパ部を形成する。可動フィルタを、気流出口を上流側から覆う第１位置とストッパ部に衝突する第２位置とにわたって集塵容器本体内に移動可能に設け、かつ、付勢体で第２位置に向けて付勢する。収容室に配設された集塵装置に挿入された挿入凸部で可動フィルタを第１位置に拘束し、この拘束が、挿入凸部が集塵装置から抜けるに伴い解除されるようにしたことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図である。
【図２】図１の電気掃除機が備える掃除機本体をこれから分離された集塵装置とともに示す斜視図である。
【図３】図１の電気掃除機が備える集塵装置を示す平面図である。
【図４】図３中Ｆ４−Ｆ４線に沿う断面図である。
【図５】図１の電気掃除機の掃除機本体に装着された図２の集塵装置を図３中Ｆ５−Ｆ５線に沿って示す断面図である。
【図６】図３の集塵装置を塵捨て状態で示す断面図である。
【図７】図３中Ｆ７−Ｆ７線に沿う断面図である。
【図８】図３の集塵装置の集塵容器本体を示す側面図である。
【図９】第２実施形態に係る電気掃除機が備える集塵装置を示す図７相当の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、第１実施形態の電気掃除機について、図１〜図８を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１中符号１は例えばキャニスタ型の電気掃除機を示している。この電気掃除機１が備える掃除機本体２は、その幅方向両側に夫々軸支された車輪３と、前部下面に取付けられた図示しないキャスタとを有していて、これら車輪３及びキャスタを被掃除面に接してこの被掃除面上を移動可能である。
【００１１】
図２に示すように掃除機本体２の内部は、例えば複数の孔からなる通気部を有した仕切り４で、この仕切り４より後側の機器収容室（図示しない）と前側の収容室２ａとに分けられている。
【００１２】
機器収容室に、電動送風機（図１参照）５と、図示しないコードリール装置と、制御装置（図示しない）等が収容されている。電動送風機５はその吸気口を仕切り４に対向して配設されていて、この電動送風機５の運転に伴い生じる吸気負圧は、仕切り４の通気部を通って収容室２ａに波及される。
【００１３】
図２及び図５に示すように収容室２ａを区画した掃除機本体２の底壁２ｂに、収容室２ａに突出する挿入凸部９が上向きに設けられている。挿入凸部９は例えば複数具体的には掃除機本体２の幅方向に並んで二個（一方のみ図示）設けられている。これら挿入凸部９は、例えば円柱状の基部と、この基部の上端から突出された平板状の先端部とからなる。
【００１４】
掃除機本体２は掃除機蓋体７を備えている。掃除機蓋体７は、その後部を中心に上下方向に回動可能に設けられている。この掃除機蓋体７の回動により、収容室２ａの上面開口が開閉される。掃除機蓋体７は図示しないフック及びフック開放ボタンを有している。フックは掃除機本体２が有した図示しないフック受部に上方から係脱可能であり、その係合により掃除機蓋体７を閉じ状態が保持され、又、フック開放ボタンが押されることによりフックがフック受部から外れて掃除機蓋体７を開くことが可能となっている。
【００１５】
掃除機本体２はその収容室２ａに対して上流側から連通する本体吸込み口８を有している。図１に示すように本体吸込み口８は例えば掃除機蓋体７に設けられている。この本体吸込み口８には、図１に示す吸塵風路体１１が接続されるようになっている。吸塵風路体１１は、吸塵ホース１２と、この吸塵ホース１２の先端部に接続された延長管１３と、この延長管１３の先端部に接続された例えば床用の吸込み口体１４とを備えている。
【００１６】
吸塵ホース１２はその下流側端部をなす本体接続管１２ａを有していて、この本体接続管１２ａは本体吸込み口８に差込み接続されている。吸塵ホース１２の先端部をなす手元操作部１２ｂは、ハンドル部１５を有していて、このハンドル部１５に電動送風機５等に対する運転指令を与えるための複数の操作子を有した操作パネル１６が取付けられている。延長管１３は、内管１３ａと外管１３ｂとを組み合わせた二本継の構成である。内管１３ａは外管１３ｂの内側に挿入可能であり、その挿入深さの調節により、延長管１３の長さが調節されるように構成されている。吸込み口体１４は、その下面に開口する塵吸込み口（図示しない）を有した吸込みヘッド１４ａと、この後側に突出された接続管１４ｂを有している。接続管１４ｂは延長管１３の先端部をなす内管１３ａの先端部に挿脱可能に接続されている。したがって、電動送風機５が運転されると、吸気負圧によって含塵空気が吸塵風路体１１を通って本体吸込み口８に吸い込まれる。
【００１７】
掃除機本体２の収容室２ａに、掃除機蓋体７が開放された状態で上方から出し入れされる集塵装置２１が収容されている。集塵装置２１は、ユニット化されていて、図３〜図６に示すよう集塵容器本体２２と、集塵容器蓋３３と、可動フィルタ５１と、付勢体支え６１と、付勢体７１と、静止フィルタ８１等を具備している。集塵容器本体２２及びこれに連結された集塵容器蓋３３によって集塵容器（集塵ケース）が形成されている。
【００１８】
合成樹脂製の集塵容器本体２２は、吸込み開口２３、気流出口２５、及び塵捨て開口２７等を有していて、容器状に形成されている。
【００１９】
吸込み開口２３は、図６に示す塵捨て状態で集塵容器本体２２の例えば天井をなす壁部２２ａに開口して形成されている。壁部２２ａは前下がりに湾曲ないしは傾斜しており、そのため、吸込み開口２３は斜めに設けられている。なお、吸込み開口２３は、壁部２２ａに一体に形成されているが、壁部２２ａにねじ止めされた部材によって設けることもできる。
【００２０】
気流出口２５は、フィルタ配設部を兼ねて設けられており、吸込み開口２３及び塵捨て開口２７とは異なる位置、図６に示すように塵捨て状態で集塵容器本体２２の例えば後端部に設けられている。この気流出口２５は、上下左右に連続した略四角環形の壁部で囲まれて形成されていて、集塵容器本体２２の後面に開口されている。
【００２１】
塵捨て開口２７は塵捨て状態で集塵容器本体２２の下端部を開口して形成されている。塵捨て開口２７は吸込み開口２３に対向している。集塵容器本体２２はその成型金型の抜き勾配に応じたテーパを有している。それにより、集塵容器本体２２は、その内部空間、つまり、集塵空間が塵捨て開口２７側ほど次第に広くなるように形成されている。同様に、気流出口２５も、成型金型の抜き勾配に応じたテーパを有していて、集塵空間から後方に向かうに従い次第に広く形成されている。
【００２２】
集塵容器本体２２はその内面に位置決め用の内枠部２８とストッパ部２９を有している。
【００２３】
即ち、内枠部２８は、気流出口２５の上流側に設けられていて、図４等に示すように集塵容器本体２２の壁部２２ａの内面から一体に突出された第１枠部２８ａと、この第１枠部２８ａに一体に連続して集塵容器本体２２の左右の側壁部から夫々一体に突設された第２枠部２８ｂ（一方のみ図示）と、これら第２枠部２８ｂに一体に連続してこれらにわたって設けられた第３枠部２８ｃとで形成されている。
【００２４】
第１枠部２８ａは、壁部２２ａの吸込み開口２３と気流出口２５との間に設けられている。図６等に示すように第３枠部２８ｃは、塵捨て開口２７と気流出口２５とを仕切っており、したがって、塵捨て開口２７の一部を区画して設けられている。更に、第３枠部２８ｃは塵捨て開口２７に寄った位置に気流出口２５に向けて凸となるように湾曲された湾曲部２８ｄを有している。
【００２５】
ストッパ部２９は、吸込み開口２３を境に内枠部２８の第１枠部２８ａと反対側に位置して壁部２２ａに一体に突設されている。そのため、第１枠部２８ａとストッパ部２９は相互間に吸込み開口２３を置いて壁部２２ａの内面に設けられている。ストッパ部２９は例えばリブ状の突起からなるが、これに代えて段部で形成することも可能である。
【００２６】
集塵容器本体２２に容器ハンドル３１が設けられている。容器ハンドル３１は例えば壁部２２ａの後部上面から上向きに一体に突設されている。この容器ハンドル３１は、塵捨て作業をする上で、集塵装置２１を収容室２ａに着脱する際及び運搬する際等に使用者の手で握られる。こうして容器ハンドル３１を握って塵捨てをする状態で、集塵容器本体２２は、その吸込み開口２３が上側に配されるとともに、この吸込み開口２３の下方に塵捨て開口２７が配された状態で取扱われるようになっている。
【００２７】
合成樹脂製の集塵容器蓋３３は、前記塵捨て状態で集塵容器本体２２の下側から塵捨て開口２７を開閉するものであり、集塵容器本体２２に回動可能に取付けられている。
【００２８】
即ち、集塵容器本体２２の後端部（塵捨て状態において）には、塵捨て開口２７の近傍に位置して蓋取付け部２２ｄが突設されていて、この蓋取付け部２２ｄに蓋用枢軸３４により集塵容器蓋３３が取付けられている。そのため、塵捨て状態において集塵容器蓋３３は蓋用枢軸３４を支点に上下方向に回動可能である。塵捨てをする状態において、集塵容器蓋３３は、その自由端部（先端部）が略真下を向くように全開されるようになっている（図６参照）。
【００２９】
図５〜図７に示すように集塵容器蓋３３に前記挿入凸部９と同数の凸部受け口３６が設けられている。凸部受け口３６は筒状に形成されていて、それらには収容室２ａに集塵装置２１を収容するのに伴って挿入凸部９が挿脱可能である。
【００３０】
凸部受け口３６に追従部材３７が取付けられている。追従部材３７は、袋状に形成されていて、その内側に対して挿入凸部９の先端部が挿入された場合と挿入凸部９の先端部が抜き出された場合とで、高さが異なるように伸縮可能である。そのために、追従部材３７は、好ましい例としてエラストマ等の軟質部材により袋状に形成されていて、集塵容器蓋３３の内面側から凸部受け口３６を覆ってこの凸部受け口３６に取付けられている。
【００３１】
なお、追従部材３７は、伸縮可能であれば、その構成及び材質は何でもよい。例えば、先端が閉じられた伸縮可能な蛇腹状の伸縮部材で追従部材３７が形成されていてもよく、或いは、互に軸方向に摺動自在に嵌合された複数の筒体を組み合わせてなるとともに先端側に位置された筒体の先端のみが閉じられた構成の伸縮部材で追従部材３７が形成されていてもよい。又、図４〜図７中符号３３ａは集塵容器蓋３３の内面に形成されたリブを示している。
【００３２】
図８に示すように集塵容器本体２２の一側壁に、集塵容器蓋３３を閉じ状態に保持するクランプ機構４１が設けられている。このクランプ機構４１は、クランプレバー４２と、ばね４３と、操作レバー４４と、クランプカバー４５等を備えている。
【００３３】
クランプカバー４５は前記一側壁の外面にねじ止めされ、このクランプカバー４５にはその下端に開放する逃げ溝４５ａが形成されている。クランプカバー４５の下部と前記一側壁との間に第１のレバー枢軸４６が設けられていて、この第１のレバー枢軸４６にクランプレバー４２が回動可能に支持されている。クランプレバー４２の下端部はフック部４２ａをなしている。このフック部４２ａが逃げ溝４５ａに位置されるようにクランプレバー４２はばね４３で付勢されている。
【００３４】
クランプカバー４５の上部と前記一側壁との間に第２のレバー枢軸４７が設けられていて、この第２のレバー枢軸４７に操作レバー４４が回動可能に支持されている。操作レバー４４の上端部は、クランプカバー４５の上方へ突出されていて、人為的に操作可能である。操作レバー４４の下端部はクランプレバー４２の上端部に形成されたほぼＶ字状の溝に係合されている。それにより、操作レバー４４の操作を介してフック部４２ａが逃げ溝４５ａから外れるようにクランプレバー４２をばね４３に抗して回動させることが可能である。
【００３５】
このクランプ機構４１に対応して集塵容器蓋３３に係止爪部３９（図８参照）が一体に突設されている。この係止爪部３９は集塵容器蓋３３の開閉に伴い逃げ溝４５ａに挿脱可能である。
【００３６】
そのため、集塵容器蓋３３が閉じ方向に回動されて係止爪部３９が逃げ溝４５ａに挿入されることにより、この係止爪部３９がクランプレバー４２のフック部４２ａに引掛けられて、集塵容器蓋３３が閉じ状態に保持される。又、集塵容器蓋３３の閉じ状態で、操作レバー４４が図８中矢印方向に操作されることにより、クランプレバー４２がばね４３に抗して回動され、そのフック部４２ａが係止爪部３９から外される。したがって、集塵容器蓋３３をその自重で下方へ開かせることができる。
【００３７】
可動フィルタ５１は、図７に示すように格子状に成形された合成樹脂製の格子部材５２に、格子の目を塞ぐようにフィルタ要素５３を装着して形成されている。フィルタ要素５３は格子部材５２にインサート成型によって装着されている。フィルタ要素５３には、通気性を有する金属薄板例えばステンレスの薄板に多数の孔を設けてなる多孔板が用いられている。
【００３８】
非通気性の格子部材５２が有する第１格子枠部５２ａ〜第４格子枠部５２ｄは、互に連続して可動フィルタ５１の周部を形成している。この周部の内側は縦横の桟によって格子状に区画されている。第４格子枠部５２ｄは塵捨て状態で可動フィルタ５１の下端に配置される縁部をなす。この第４格子枠部５２ｄはその長手方向両端が開放された管をなしている。
【００３９】
図７に示すように可動フィルタ５１は付勢体受け部５４を有している。付勢体受け部５４は、格子部材５２の一部例えば第１格子枠部５２ａと第４格子枠部５２ｄとの間にわたる桟の第４格子枠部５２ｄに寄った部位を、幅広く形成することによって設けられている。付勢体受け部５４は可動フィルタ５１の幅方向に並んで二箇所設けられている。
【００４０】
可動フィルタ５１は係合凸部５５を有している。係合凸部５５は例えば付勢体受け部５４から集塵容器本体２２の内部に向けて一体に突出されている。係合凸部５５にその下側から前記追従部材３７が接している。
【００４１】
可動フィルタ５１は、図５に示すように気流出口２５をその上流側から覆う第１位置と、図４及び図６に示すようにストッパ部２９に衝突して位置決めされる第２位置とにわたって、集塵容器本体２２内に移動可能に設けられている。
【００４２】
そのために、可動フィルタ５１は、格子部材５２の第４格子枠部５２ｄを長手方向に貫通する枢軸５６によって、集塵容器本体２２内に回動可能に取付けられている。この取付けにより、図４〜図６に示すように第４格子枠部５２ｄは、その一部が内枠部２８の第３枠部２８ｃが有した湾曲部２８ｄに入り込むように配設されている。したがって、塵捨て状態において可動フィルタ５１は、その下端部に位置された枢軸５６を支点に回動可能である。これとともに、可動フィルタ５１の自由端は、第４格子枠部５２ｄに対して略平行な部位を少なくとも一部に有した第１格子枠部５２ａが担っている。
【００４３】
可動フィルタ５１の回動により、その周部は、内枠部２８の第１枠部２８ａ及び左右の第２枠部２８ｂに接離可能であるとともに、第１格子枠部５２ａはストッパ部２９に接離可能である。
【００４４】
付勢体支え６１は合成樹脂製の格子部材５２からなる。なお、この格子の構成は可動フィルタ５１の格子部材と同様であり、図４〜図６は、いずれも付勢体支え６１の互に略平行な枠部にわたる桟の部分での断面を示しているため、格子の目に相当する構成は描かれていない。これとともに、付勢体支え６１は前記フィルタ要素５３に相当する部材を有していないので、その格子の目を通して通気が可能である。
【００４５】
付勢体支え６１の周部６１ａは集塵容器本体２２の内面に接着剤を用いて固定されている。この固定により、付勢体支え６１は可動フィルタ５１と気流出口２５との間に配設されている。この付勢体支え６１の桟は、前記第１位置に配置された状態での格子部材５２の桟に対向するような位置関係に設けられている。
【００４６】
図４〜図６に示すように付勢体７１は例えばばね具体的には捩りコイルばねからなる。この付勢体７１は可動フィルタ５１と付勢体支え６１と挟まれてこれらの間に配設されている。付勢体７１はその一端部を付勢体支え６１の桟に固定して設けることが好ましい。付勢体７１の他端は、可動フィルタ５１の付勢体受け部５４に接している。この付勢体７１により、可動フィルタ５１は前記第２位置に向けて付勢されている。
【００４７】
図４〜図６に示すように静止フィルタ８１は、フィルタ配設部を兼ねた気流出口２５内に配設されていて、例えば図４〜図６において集塵容器本体２２の後側（下流側）から着脱可能である。静止フィルタ８１は、塵捨てをする状態において、図６に示すように略真っ直ぐ上下方向に沿って配設されるように設けられている。
【００４８】
この静止フィルタ８１は、前記吸込み開口２３から電動送風機５に吸い込まれる気流を基準として可動フィルタ５１の下流側に配設されている。そのため、可動フィルタ５１を上流フィルタと称することができるとともに静止フィルタ８１を下流フィルタと称することができる。
【００４９】
静止フィルタ８１は、可動フィルタ５１で捕捉し切れなかった細塵を捕捉するものであり、例えばプリーツフィルタによって形成されている。なお、図２〜図４中符号８２は、静止フィルタ８１の枠部から突設された摘み部を示しており、この摘み部８２を掴んで静止フィルタ８１を気流出口２５から取外せるようになっている。
【００５０】
前記構成の集塵装置２１は、閉じられた状態の集塵容器蓋３３が底になるとともに容器ハンドル３１が上向きとなるように、掃除機本体２の収容室２ａにその上方から収容される。つまり、集塵装置２１からの塵捨て状態及び集塵装置２１の運搬状態と同じ姿勢で収納室２ａに収容される。この収納後、閉じられる掃除機蓋体７で集塵装置２１は覆われる。
【００５１】
集塵装置２１が収容室２ａに収容された状態では、静止フィルタ８１の後面（気流排出面）が掃除機本体２の仕切り４の前面（上流側面）に気密に接しているとともに、吸込み開口２３が本体吸込み口８にその下流側から気密に接している。そのため、電動送風機５の運転に伴い、本体吸込み口８から吸込まれて電動送風機５の吸気口に至る気流は、集塵装置２１の内部を流通する。
【００５２】
又、集塵装置２１が収容室２ａに収容された状態では、掃除機本体２の挿入凸部９が対応する凸部受け口３６に挿入されるとともに、それに伴い、凸部受け口３６を貫通した挿入凸部９の先端部が追従部材３７の内側に挿入される。このため、追従部材３７が変形され上向きに伸張される。
【００５３】
それにより、挿入凸部９が追従部材３７を介して可動フィルタ５１の係合凸部５５を、その下方から押上げるので、付勢体７１の付勢力に抗して可動フィルタ５１が略垂直に立つように回動される。したがって、図５に示す第１位置に可動フィルタ５１が配置される。
【００５４】
この場合、可動フィルタ５１の第１格子枠部５２ａが内枠部２８の第１枠部２８ａに当たるとともに、可動フィルタ５１の第２格子枠部５２ｂ及び第３格子枠部５２ｃが内枠部２８の第２枠部２８ａに夫々当たって、可動フィルタ５１が第１位置に拘束つまり位置決めされる。第１位置に拘束された可動フィルタ５１は、静止フィルタ８１が取付けられた集塵容器本体２２の気流出口２５を、この気流出口２５の上流側つまり集塵容器本体２２の内側から覆って配置された状態に保持されている。
【００５５】
そのため、電気掃除機１の使用中、吸込み開口２３から集塵装置２１内を通って電動送風機５に吸い込まれる気流は、まず、可動フィルタ５１によって濾過される。可動フィルタ５１でこれを通過する気流中から分離された塵は、集塵装置２１の内部、つまり、集塵容器本体２２と集塵容器蓋３３とで形成された空間に溜められるとともに、一部の塵は可動フィルタ５１の上流側面に付着される。この可動フィルタ５１で濾過し切れなかった細塵は、次に、静止フィルタ８１によって濾過される。
【００５６】
集塵装置２１に集塵された塵を捨てるには、掃除機蓋体７を開いてから容器ハンドル３１を握って、集塵装置２１を収容室２ａの上方に引き出した後に、図示しない塵捨て場まで運搬するとともに、この塵捨て場の真上で、クランプ機構４１の操作レバー４４を押してクランプを外すことによって、集塵容器蓋３３を自重で開放すればよい。それにより、集塵装置２１内に溜められていた塵をその自重で落下させて塵捨て場に捨てることができる。
【００５７】
こうした塵捨て作業の際、既述のように集塵装置２１が収容室２ａから引き出されるに伴って、前記第１位置に対する可動フィルタ５１の拘束が解除されて、この可動フィルタ５１が前記第２位置に配置される。
【００５８】
即ち、集塵装置２１が収容室２ａから外される方向に動かされるに伴い、この集塵装置２１と掃除機本体２の挿入凸部９との相対位置が変わり、相対的には挿入凸部９が、追従部材３７の内側から抜き出されるとともに凸部受け口３６からも抜き出される。それに、伴い、係合凸部５５を押上げる力が消失するので、付勢体７１の付勢力で、第１位置に配置されていた可動フィルタ５１は枢軸５６を支点に回動されて、第１位置から集塵容器蓋３３に近付きながら図４に示す第２位置に配置される。
【００５９】
このような可動フィルタ５１の回動に伴い、その係合凸部５５が軟質な追従部材３７を上方から押し潰すように変形させるので、追従部材３７は縮められて、その高さが低くなる。それにより、第２位置への可動フィルタ５１の回動が許容されて、この可動フィルタ５１を第２位置に確実に移動させることができる。
【００６０】
しかも、以下の理由でも可動フィルタ５１を第２位置に円滑に移動させることができる。即ち、集塵容器本体２２の天井をなす壁部２２ａに開口された吸込み開口２３は、可動フィルタ５１の自由端である第１格子枠部５２ｂを受け止めて可動フィルタ５１を第１位置に位置決めする内枠部２８の第１枠部２８ａと、第１格子枠部５２ｂを受け止めて可動フィルタ５１を第２位置に位置決めするストッパ部２９との間に、設けられている。言い換えれば、壁部２２ａに形成された吸込み開口２３は、可動フィルタ５１が第１位置に配置された状態での可動フィルタ５１の第１格子枠部（の自由端）５２ｂの位置と、可動フィルタ５１が第２位置に配置された状態での可動フィルタの第１格子枠部５２ｂの位置との間に設けられている。
【００６１】
ところで、可動フィルタ５１が第１位置から第２位置へ移動する上で、第１格子枠部５２ｂの移動距離は、可動フィルタ５１の枢軸５６側部位の移動距離よりも大きい。一方、集塵装置２１内に集塵された塵は、この集塵装置２１内の集塵空間の下部から上部に重なるように溜められるので、吸込み開口２３に近い塵ほど、圧縮されておらず比較的ふわふわの状態にある。
【００６２】
そのため、集塵容器本体２２の上部にまで塵が溜まっている場合であっても、可動フィルタ５１の上端側部位の移動が吸込み開口２３に近い塵によって妨げられ難いので、可動フィルタ５１を第２位置に円滑に移動させることが可能である。
【００６３】
そして、以上のように第１位置から第２位置に向けて移動された可動フィルタ５１の第１格子枠部５２ｂは、ストッパ部２９に衝突し、それにより、可動フィルタ５１は斜めとなって第２位置に位置決めされる。この衝突に伴う衝撃によって、可動フィルタ５１の上流側面に付着されていた塵を落とすことができる。
【００６４】
こうした可動フィルタ５１に対する除塵は、既述のように収容室２ａから集塵装置２１を取出すことにより行われるので、衝撃を与えるための特別な手動操作を要しない。この除塵状態では、集塵容器蓋３３が閉じた状態に保持されているので、以上の除塵に拘らず、集塵装置２１の外部に塵が舞い散ることがない。又、こうした閉蓋状態で集塵装置２１が塵捨て場等に運搬される。
【００６５】
集塵装置２１内での塵の舞い上がりは、既述のように塵捨て場に運搬されるまで間に、沈静化する。こうした状態で、既述のクランプ解除操作によって集塵容器蓋３３が開かれて塵捨てが行われるので、集塵容器本体２２内の塵を、塵捨て開口２７を通して下方の塵捨て場に捨てることができる。
【００６６】
したがって、第１実施形態の電気掃除機１によれば、集塵装置２１内に集塵された塵を、可動フィルタ５１に付着された塵とともに舞い上がりを抑制しつつ塵捨て場に排出することが可能である。
【００６７】
更に、既述のように可動フィルタ５１は集塵容器蓋３３に近付きながら回動して第２位置に達するので、集塵容器本体２２の上部にまで塵が溜まっていた場合、この塵を、回動される可動フィルタ５１によって、塵捨て開口２７及びこれを閉じた集塵容器蓋３３に向けて、言い換えれば、塵の排出方向に向けて押すことが可能である。しかも、集塵容器本体２２はその塵捨て開口２７に向けて次第に開くテーパを有している。そのため、集塵容器蓋３３が開かれるに伴い、塵を塵捨て開口２７に通して円滑に捨てることが可能である。
【００６８】
加えて、前記挿入凸部９が挿脱される凸部受け口３６は集塵容器蓋３３に設けられ、この凸部受け口３６に追従部材３７が取付けられているので、これらは集塵容器蓋３３が開かれるに伴い、集塵容器本体２２の塵捨て開口２７から下方に離脱して配置される。それにより、集塵容器本体２２内の塵が塵捨て開口２７を通って下方へ排出される際に、凸部受け口３６及び追従部材３７が邪魔になることがない。しかも、塵捨てに伴って、凸部受け口３６及び追従部材３７に塵が引っ掛かることがあっても、この状態で、凸部受け口３６及び追従部材３７は集塵容器本体２２の外部に配置されているので、引っ掛かった塵を容易に手で除くことが可能である。
【００６９】
図９は第２実施形態を示している。第２実施形態は以下説明する事項が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第１実施形態と同じであるため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。なお、説明に際して、必要により図４〜図６等も参照する。
【００７０】
第２実施形態では、図９に示すように凸部受け口３６は、単一であって、集塵容器蓋３３の幅方向に略全体にわたって延びて設けられている。これに応じて、追従部材３７も単一であって、集塵容器蓋３３の幅方向に延びていて、凸部受け口３６に取付けられている。又、図９では図示しないが掃除機本体の挿入凸部９（図５参照）の基部は、凸部受け口３６と相似形でかつこの凸部受け口３６の大きさに適合した形状に形成されているとともに、挿入凸部９の先端部も、追従部材３７と相似形でかつこの追従部材３７の大きさに適合した形状に形成されている。
【００７１】
このように集塵容器蓋３３の幅方向に延びた追従部材３７は、可動フィルタ５１の第４格子枠部５２ｄを、その長手方向両端部を除いて集塵容器本体２２の内部に対して覆っている。つまり、追従部材３７は、集塵容器本体２２内に集塵された塵に対して第４格子枠部（縁部）５２ｄの大部分が隔離されるようにこの格子枠部５２ｄを覆って設けられている。そのため、枢軸５６が通された第４格子枠部５２ｄの外周と、図４〜図６に示した内枠部２８の第３枠部２８ｃが有した湾曲部２８ｄとの間に、集塵装置２１内に溜められた塵が入り込むことを、追従部材３７によって抑制できる。
【００７２】
したがって、集塵された塵を原因として可動フィルタ５１の回動が不円滑になることが抑制される。それに伴い、可動フィルタ５１がストッパ部２９に当たる勢いが減じられることが抑制されるので、集塵容器蓋３３が閉じられた状態での可動フィルタ５１の除塵性能が低下しないようにできる。
【００７３】
第２実施形態の電気掃除機は、以上説明した事項以外の構成は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。したがって、この第２実施形態の電気掃除機によれば、集塵装置２１内に集塵された塵を、可動フィルタ５１に付着された塵とともに舞い上がりを抑制しつつ塵捨て場に排出することが可能である。
【符号の説明】
【００７４】
１…電気掃除機、２…掃除機本体、２ａ…収容室、５…電動送風機、８…本体吸込み口、９…挿入凸部、２１…集塵装置、２２…集塵容器本体、２２ａ…壁部、２３…吸込み開口、２５…気流出口、２７…塵捨て開口、２９…ストッパ部、３３…集塵容器蓋、３６…凸部受け口、３７…追従部材、５１…可動フィルタ、５２ａ…第１格子部材（可動フィルタの自由端）、５２ｄ…第４格子部材（可動フィルタの縁部）、５５…係合凸部、５６…枢軸、７１…付勢体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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