(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線装置（２０）によって中間ノード（４０）を介してアプリケーションサーバ（３０）へアプリケーション層メッセージを送信するために実装される方法であって、当該方法は、
単一の無線ブロック（６０）を準備すること（１００）と、
当該単一の無線ブロックは、前記アプリケーション層メッセージ（６２）と、当該単一の無線ブロックが前記アプリケーション層メッセージ全体を含むという指標（６４）とを含むことと、
テンポラリブロックフローを確立することなく前記単一の無線ブロックを前記中間ノードに送信するために、前記無線装置に無線リソースを割り当てるように前記中間ノードに要求する制御メッセージを前記中間ノードに送信すること（１１０）と、
割り当てられるリソースを示す割当てメッセージを前記中間ノードから受信することと、
前記制御メッセージに応答して前記無線装置に割り当てられる無線リソースを用いて、前記単一の無線ブロックを前記中間ノードに送信すること（１２０）と、
を含む、方法。
【請求項２】
ランダムな識別子を生成し、当該ランダムな識別子を前記制御メッセージに含めて、当該制御メッセージについてのある程度の一意性を提供することと、
前記中間ノードから割当てメッセージを受信することと、
受信される前記割当てメッセージが前記制御メッセージ中に提供される前記ランダムな識別子を含む前記制御メッセージを参照するか否かをチェックすることと、
前記割当てメッセージが前記制御メッセージを参照する場合、前記中間ノードは前記制御メッセージに応答して前記無線装置に無線リソースを割り当てたと判定することと、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ランダムな識別子は、少なくとも５つのビットを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記単一の無線ブロック内で前記中間ノードに送信されるべき前記アプリケーション層メッセージの優先レベルの指標を前記制御メッセージ中に含めること、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記指標は、送信されるべき前記アプリケーション層メッセージが低い優先レベルを有するか否かを表す、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記制御メッセージは、ＥＧＰＲＳ（Enhanced  General  Packet  Radio  Services）パケットチャネル要求を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記アプリケーション層メッセージは、前記無線装置によってホストされるマシンアプリケーションに関連付けられ、
前記制御メッセージを送信することは、前記アプリケーション層メッセージがマシンアプリケーションに関連付けられるという指標を前記制御メッセージ中に含めること、を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記単一の無線ブロックを準備することは、
前記無線装置のＩＤ（６８）と、
前記アプリケーション層メッセージを生成した前記無線装置における特定のアプリケーションのＩＤ（６９）と、
前記アプリケーション層メッセージの長さ（６６）と、
のうちの少なくとも１つを示す１つ以上の指標を前記単一の無線ブロック中に含めること、を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むことを示す専用の１つ以上のビットを、前記指標は前記単一の無線ブロック内に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
無線装置（２０）とアプリケーションサーバ（３０）との間に配置される中間ノード（４０）によって、当該無線装置から当該アプリケーションサーバへアプリケーション層メッセージ（６２）を送信することを容易にするために実装される方法であって、当該方法は、
テンポラリブロックフローを確立することなく前記中間ノードに単一の無線ブロック（６０）を送信するために、前記無線装置に無線リソースを割り当てることを前記中間ノードに要求する制御メッセージを前記無線装置から受信すること（２００）と、
前記制御メッセージに従って単一の無線ブロックから成る無線リソースを前記無線装置に割り当てること（２１０）と、
割り当てられる前記無線リソースを示す割当てメッセージを前記無線装置に送信すること（２２０）と、
割り当てられる前記無線リソース上で前記無線装置から単一の無線ブロックを受信すること（２３０）と、
受信される前記単一の無線ブロック内の指標（６４）に基づいて、当該単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むか否かを判定すること（２４０）と、
受信される前記単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含む場合、当該アプリケーション層メッセージを前記アプリケーションサーバに向けて転送すること（２５０）と、
を含む、方法。
【請求項１１】
受信される前記単一の無線ブロック内の指標に基づいて、当該単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージの代わりに制御シグナリングを含むか否かを判定することと、
受信される前記単一の無線ブロックが制御シグナリングを含む場合、前記制御シグナリングを前記アプリケーションサーバに向けて転送することを控えることと、
をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記制御メッセージは、ＥＧＰＲＳ（Enhanced  General  Packet  Radio  Services）パケットチャネル要求を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
受信される前記単一の無線ブロック内の指標に基づいて、マシンアプリケーションに関連付けられるアプリケーション層メッセージを当該単一の無線ブロックが含むか否かを判定すること、
をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
受信される前記単一の無線ブロック内の１つ以上の指標に基づいて、
前記アプリケーション層メッセージを送信した前記無線装置のＩＤ（６８）と、
前記アプリケーション層メッセージを生成した前記無線装置における特定のアプリケーションのＩＤ（６９）と、
前記アプリケーション層メッセージの長さ（６６）と、
のうちの少なくとも１つを判定すること、
をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
受信される前記単一の無線ブロック内の１つ以上の指標に基づいて、前記アプリケーション層メッセージの長さを判定すること、
をさらに含み、
前記アプリケーション層メッセージを前記アプリケーションサーバに転送することは、
前記アプリケーション層メッセージの前記長さを用いて、前記単一の無線ブロックから前記アプリケーション層メッセージを抽出することと、
前記アプリケーション層メッセージを、前記アプリケーションサーバに転送することと、
を含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むことを示す専用の１つ以上のビットを、前記指標は前記単一の無線ブロック内に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１７】
中間ノード（４０）を介してアプリケーションサーバ（３０）にアプリケーション層メッセージ（６２）を送信するように構成される無線装置（２０）であって、当該無線装置は、
前記無線装置を前記中間ノードに通信可能に接続するように構成される中間ノードインタフェース（２２）と、
前記アプリケーション層メッセージと単一の無線ブロック（６０）が前記アプリケーション層メッセージ全体を含むという指標（６４）とを含む当該単一の無線ブロックを準備し（１００）、
テンポラリブロックフローを確立することなく前記単一の無線ブロックを前記中間ノードに送信するために、前記無線装置に無線リソースを割り当てるように前記中間ノードに要求する制御メッセージを前記中間ノードに送信し（１１０）、
割り当てられるリソースを示す割当てメッセージを前記中間ノードから前記中間ノードインタフェースを介して受信し、
前記制御メッセージに応答して前記無線装置に割り当てられる無線リソースを用いて、前記単一の無線ブロックを、前記中間ノードインタフェースを介して前記中間ノードに送信する（１２０）、
ように構成される、１つ以上の処理回路と、
を備える、無線装置。
【請求項１８】
前記１つ以上の処理回路は、
ランダムな識別子を生成し、当該ランダムな識別子を前記制御メッセージに含めて、当該制御メッセージについてのある程度の一意性を提供することによって、前記制御メッセージを準備し、
前記中間ノードインタフェースを介して前記中間ノードから割当てメッセージを受信し、
受信される前記割当てメッセージが前記制御メッセージ中に提供される前記ランダムな識別子を含む前記制御メッセージを参照するか否かをチェックし、
前記割当てメッセージが前記制御メッセージを参照する場合、前記中間ノードは前記制御メッセージに応答して前記無線装置に無線リソースを割り当てたと判定する、
ようにさらに構成される、請求項１７に記載の無線装置。
【請求項１９】
前記ランダムな識別子は、少なくとも５つのビットを含む、請求項１８に記載の無線装置。
【請求項２０】
前記１つ以上の処理回路は、前記単一の無線ブロック内で前記中間ノードに送信されるべき前記アプリケーション層メッセージの優先レベルの指標を前記制御メッセージ中に含めることによって前記制御メッセージを準備するようにさらに構成される、請求項１７に記載の無線装置。
【請求項２１】
前記指標は、送信されるべき前記アプリケーション層メッセージが低い優先レベルを有するか否かを表す、請求項２０に記載の無線装置。
【請求項２２】
前記制御メッセージは、ＥＧＰＲＳ（Enhanced  General  Packet  Radio  Services）パケットチャネル要求を含む、請求項１７に記載の無線装置。
【請求項２３】
前記アプリケーション層メッセージは、前記無線装置によってホストされるマシンアプリケーションに関連付けられ、
前記１つ以上の処理回路は、前記アプリケーション層メッセージがマシンアプリケーションに関連付けられるという指標を前記制御メッセージ中に含めることによって前記制御メッセージを準備するようにさらに構成される、
請求項１７に記載の無線装置。
【請求項２４】
前記１つ以上の処理回路は、
前記無線装置のＩＤ（６８）と、
前記アプリケーション層メッセージを生成した前記無線装置における特定のアプリケーションのＩＤ（６９）と、
前記アプリケーション層メッセージの長さ（６６）と、
のうちの少なくとも１つを示す１つ以上の指標を含むように前記単一の無線ブロックを準備する、ように構成される、請求項１７に記載の無線装置。
【請求項２５】
前記単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むことを示す専用の１つ以上のビットを、前記指標は前記単一の無線ブロック内に含む、請求項１７に記載の無線装置。
【請求項２６】
無線装置（２０）とアプリケーションサーバ（３０）との間に配置される、当該無線装置から当該アプリケーションサーバへアプリケーション層メッセージ（６２）を送信することを容易にするための中間ノード（４０）であって、当該中間ノードは、
前記中間ノードを前記無線装置に通信可能に接続するように構成される無線装置インタフェース（４２）と、
前記中間ノードを前記アプリケーションサーバに通信可能に接続するように構成されるアプリケーションサーバインタフェース（４４）と、
テンポラリブロックフローを確立することなく単一の無線ブロック（６０）を前記中間ノードに送信するために、前記無線装置に無線リソースを割り当てるように前記中間ノードに要求する制御メッセージを前記無線装置から前記無線装置インタフェースを介して受信し（２００）、
前記制御メッセージに従って、無線リソースを前記無線装置に割当て（２１０）、
前記無線装置インタフェースを介して、割り当てられる前記無線リソースを示す割当てメッセージを前記無線装置に送信し（２２０）、
前記無線装置から前記無線装置インタフェースを介して、割り当てられる前記無線リソース上で単一の無線ブロックを受信し（２３０）、
受信される前記単一の無線ブロック内の指標に基づいて、当該単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むか否かを判定し（２４０）、
受信される前記単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含む場合、当該アプリケーション層メッセージを、前記アプリケーションサーバインタフェースを介して前記アプリケーションサーバに転送する（２５０）、
ように構成される１つ以上の処理回路（４６）と、
を備える、中間ノード。
【請求項２７】
前記１つ以上の処理回路は、
受信される前記単一の無線ブロック内の指標に基づいて、当該単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージの代わりに制御シグナリングを含むか否かを判定し、
受信される前記単一の無線ブロックが前記制御シグナリングを含む場合、当該制御シグナリングを前記アプリケーションサーバに転送することを控える、
ようにさらに構成される、請求項２６に記載の中間ノード。
【請求項２８】
前記制御メッセージは、ＥＧＰＲＳ（Enhanced  General  Packet  Radio  Services）パケットチャネル要求を含む、請求項２６に記載の中間ノード。
【請求項２９】
前記１つ以上の処理回路は、受信される前記単一の無線ブロック内の指標に基づいて、マシンアプリケーションに関連付けられるアプリケーション層メッセージを当該単一の無線ブロックが含むか否かを判定するように構成される、請求項２６に記載の中間ノード。
【請求項３０】
前記１つ以上の処理回路は、受信される前記単一の無線ブロック内の１つ以上の指標に基づいて、
前記アプリケーション層メッセージを送信した前記無線装置のＩＤ（６８）と、
前記アプリケーション層メッセージを生成した前記無線装置における特定のアプリケーションのＩＤ（６９）と、
前記アプリケーション層メッセージの長さ（６６）と、
のうちの少なくとも１つを判定するように構成される、請求項２６に記載の中間ノード。
【請求項３１】
前記１つ以上の処理回路は、受信される前記単一の無線ブロック内の１つ以上の指標に基づいて、前記アプリケーション層メッセージの長さを判定するように構成され、
前記１つ以上の処理回路は、
前記アプリケーション層メッセージの前記長さを用いて、前記単一の無線ブロックから前記アプリケーション層メッセージを抽出し、
前記アプリケーション層メッセージを前記アプリケーションサーバに転送する、
ことによって、前記アプリケーションサーバインタフェースを介して前記アプリケーションサーバに前記アプリケーション層メッセージを転送するように構成される、請求項２６に記載の中間ノード。
【請求項３２】
前記単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むことを示す専用の１つ以上のビットを、前記指標は前記単一の無線ブロック内に含む、請求項２６に記載の中間ノード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願］
本願は、２０１０年５月１０日に出願された米国仮特許出願第６１／３３２，９３２号の優先権を主張し、当該出願の全内容が参照によって本明細書に包含される。
【０００２】
本願は、一般にアプリケーション層通信に関し、特に単一の無線ブロックアクセスを用いてアプリケーション層通信を送信することに関する。
【背景技術】
【０００３】
無線通信は、伝統的なモバイルの音声及びデータ装置を超えて拡大している。このような伝統的な装置とは異なり、ＭＴＣ（Machine  Type  Communication）装置は、人間の介入は殆ど又は全く無しに無線で通信する。例えば、ＭＴＣ装置上のアプリケーションは、自律的にデータを収集し、及び無線通信ネットワークを介してサポーティングＭＴＣサーバにデータを送信し得る。この自律的なマシン通信は、有用な無線サービスの届く範囲を拡大して、スマートユーティリティメータリング、在庫管理、リモート患者ケア、その他多くを含む。
【０００４】
近い将来における多数のＭＴＣ装置の予期される導入は、無線通信ネットワークに大きな容量需要を課すであろう。実際、人間のユーザによって操作される伝統的な非ＭＴＣ装置をＭＴＣ装置が大きく数で上回ることが予期される。また、装置の数における純然たる増加よりも問題となるのは、現行のネットワークが非ＭＴＣ装置について最適に設計されたままであることである。
【０００５】
例えば、現行のネットワークは、アプリケーションデータを送信し及び受信するためのかなり複雑な手続きをＭＴＣ装置にさせる。この手続きは、非ＭＴＣ装置を用いるシナリオを扱うことについてはロバストである一方、アプリケーションデータに付随する著しい量の制御シグナリング及びヘッダ情報を要求する。この膨大な制御シグナリング及びヘッダ情報は、ＭＴＣ装置及び非ＭＴＣ装置の双方について充分な容量を常に提供するための無線ネットワークの能力を脅かす。
【０００６】
特許文献１は、従来の４１ビットのＴＳ並びに各々が低い相互相関及び高い自己相関を有する２つの新たな４１ビットのＴＳなどの、複数の異なるトレーニングシーケンスＴＳを提供することによって、単一のビットに限定されるメッセージの無線情報搬送ケイパビリティを増加させる方法を開示する。ＴＳのうちの１つが選択され、１１ビットのパケットチャネル要求メッセージに付加され、及び送信される。ＴＳを有するメッセージは検出され、当該メッセージはＴＳを考慮して解釈される。ＥＧＰＲＳにおいて、ＴＳ１の選択は、アップリンク上での８ＰＳＫ変調ケイパビリティを有する、ワンフェーズアクセス要求（ＯＰＡＲ：one-phase  access  request）、ショートアクセス要求（ＳＡＲ：short  access  request）、又はツーフェーズアクセス要求（ＴＰＡＲ：two-phase  access  request）うちの１つを示す。ＴＳ２の選択は、アップリンク上のみでのＧＭＳＫ変調ケイパビリティを有するＯＰＡＲ、ＳＡＲ、又はＴＰＡＲのうちの１つを示す。ＴＳ＿ＧＳＭの選択は、ＧＰＲＳ、ＯＰＡＲ、ＳＡＲ若しくはＴＰＡＲのうちの１つ、又は、ページ応答、セルアップデート、モビリティマネジメントプロシージャ、若しくはＴＢＦ確立メッセージ無しの単一ブロックのうちの１つを示す。
【０００７】
特許文献２は、移動局と、システム情報（ＳＩ）メッセージ及びハンドオフに関連する情報といった制御情報の連続的な交換を提供する永続的なパケットデータ制御チャネルを実装するネットワークと、を備える通信システムを開示する。移動局は、パケット関連制御チャネル（packet  associated  control  channel）が利用可能である場合にはパケット関連制御チャネルに、パケット関連制御チャネルが利用可能ではない場合には仮想関連制御チャネル（virtual  associated  control  channel）に、永続的なパケットデータ制御チャネルをマッピングすることによって、永続的なパケットデータ制御チャネルを実装する。バーチャル関連制御チャネルは、アップリンクのテンポラリブロックフロー（ＴＢＦ）が存在しない場合に、移動局が制御情報をネットワークに渡すことを可能にする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第６８７０８５８  Ｂ１号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／１１１４３０  Ａ１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
無線装置、中間ノード及び方法が、本願の独立項において記載される。無線装置、中間ノード及び方法の有利な実施形態は、従属項において記載される。
【００１０】
本明細書における実施形態は、アプリケーションデータに付随する制御シグナリング及びヘッダ情報の量を、当該データをＭＴＣ装置とサポーティングＭＴＣサーバとの間で無線通信ネットワークを介して伝送する場合に有利に低減する。有利に低減するために、実施形態は、ＭＴＣ装置に典型的な比較的小さなデータペイロードを利用し、テンポラリブロックフロー（ＴＢＦ）を確立すること無しに、アプリケーション層メッセージを単一の無線ブロック内で伝送する。この点に関して、実施形態は、小さなデータペイロードを有する非ＭＴＣ装置にも及ぶ。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
より具体的には、１つ以上の実施形態において、（ＭＴＣ装置又は非ＭＴＣ装置であり得る）無線装置は、アプリケーション層メッセージを、中間ノードを介してアプリケーションサーバに送信する。中間ノードは、そのアプリケーション層メッセージの送信のための、無線装置への無線リソースの割り当てを制御する。割り当てられる無線リソース上でのデータ送信は、所定の送信ユニットにおいて発生する。とり得る最小の送信ユニットは、本明細書において無線ブロックと称される。幾つかの実施形態において、例えば、割り当てられる無線リソースは、一連の繰り返し発生する時間スロットにおける特定の時間スロットとして定義される物理チャネルを含む。この場合の無線ブロックは、物理チャネル上の所定の数（例えば、４個）の連続する時間スロット上で発生するデータ送信であり得る。
【００１２】
とりわけ、本明細書における無線装置は、アプリケーション層メッセージを、複数の無線ブロックに分配するのではなく、単一の無線ブロック内で中間ノードに送信する。これは、アプリケーション層メッセージに付随しなければならないヘッダ情報の量を有利に低減する。さらに、無線装置は、いわゆるテンポラリブロックフロー（ＴＢＦ）を確立することなく、その単一の無線ブロックを中間ノードに送信する。ＴＢＦは、中間ノードと無線装置との間の物理接続であり、それによって、無線ブロックの伝達のために当該無線装置について特定の無線リソースが一時的に予約される。ＴＢＦを確立することを控えることは、中間ノードと無線装置との間のアプリケーション層メッセージの交換に付随しなければならない制御シグナリングの量を大幅に低減する。
【００１３】
無線装置は、具体的には、中間ノードインタフェースと１つ以上の処理回路とを備える。中間ノードインタフェースは、例えば１つ以上のアンテナを介して、無線装置を中間ノードに通信可能に接続する。１つ以上の処理回路は、単一の無線ブロックを準備するように構成され、当該単一の無線ブロックは、アプリケーション層メッセージと、当該単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むという指標とを含む。１つ以上の処理回路は、中間ノードインタフェースを介して中間ノードに制御メッセージを送信するようにも構成される。この制御メッセージは、ＴＢＦを確立すること無しに単一の無線ブロックを中間ノードに送信するための無線リソースを中間ノードが無線装置に割り当てることを要求する。１つ以上の処理回路は、最後に、制御メッセージに応答して装置に割り当てられる無線リソースを用いて、中間ノードインタフェースを介して中間ノードに単一の無線ブロックを送信するように構成される。
【００１４】
対応して、中間ノードは、無線装置インタフェースと、アプリケーションサーバインタフェースと、１つ以上の処理回路と、を備える。無線装置インタフェースは、中間ノードを無線装置に通信可能に接続し、アプリケーションサーバインタフェースは、中間ノードをアプリケーションサーバに通信可能に接続する。１つ以上の処理回路は、アプリケーション層メッセージをアプリケーションサーバにリレーするために、これら２つのインタフェースを用いるように構成される。
【００１５】
より具体的には、１つ以上の処理回路は、無線装置から無線装置インタフェースを介して制御メッセージを受信し、アプリケーション層メッセージを送信するための無線リソースを制御メッセージに従って無線装置に割り当てるように構成される（即ち、ＴＢＦは確立されない）。１つ以上の処理回路は、次いで、割り当てられる無線リソースを示す割当てメッセージを当該装置に送信するように構成される。１つ以上の処理回路は、その後、割り当てられる無線リソース上で無線装置から単一の無線ブロックを受信するように構成される。受信すると、１つ以上の処理回路は、受信される単一の無線ブロック内の指標に基づいて、単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むか否かを判定する。単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含む場合、１つ以上の処理回路は、アプリケーション層メッセージを、アプリケーションサーバインタフェースを介してアプリケーションサーバに転送する。
【００１６】
本明細書における種々の実施形態は、ＭＴＣ装置について、又は、より一般的には、大量に導入され、大抵は低い優先度の少量のアプリケーションデータを有する任意の無線装置について特に有利であることが分かる。これらの実施形態は、コンテンションベースのアクセスについての広い範囲のランダムな識別子を提供して、多数の無線装置をサポートする。実施形態は、中間ノードが優先度に基づいて無線リソースを配分できるように、アプリケーション層メッセージの優先度の標識（indication）も制御メッセージ中に含む。
【００１７】
当然ながら、本発明は、上記の特徴及び利点に限定されない。実際に、当業者は、下記の詳細な説明を読み、添付の図面を参照すれば、さらなる特徴及び利点を認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】１つ以上の実施形態に係る、中間ノードを介した無線装置とアプリケーションサーバとの間のアプリケーション層メッセージの送信をサポートする無線通信ネットワークのブロック図である。
【図２】本明細書における１つ以上の実施形態に係る無線装置及び中間ノードの詳細を図示するブロック図である。
【図３】本明細書における１つ以上のエンハンスト汎用パケット無線サービス（ＥＧＰＲＳ：Enhanced  General  Packet  Radio  Services）実施形態に係る無線装置及び中間ノードについての例示的なプロトコルスタックを図示する。
【図４】１つ以上のＥＧＰＲＳ実施形態に係る、単一のＲＬＣ／ＭＡＣブロックの観点からの、単一の無線ブロックのブロック図である。
【図５Ａ】１つ以上のＥＧＰＲＳ実施形態に係るＥＧＰＲＳパケットチャネル要求のブロック図である。
【図５Ｂ】１つ以上のＥＧＰＲＳ実施形態に係るＥＧＰＲＳパケットチャネル要求のブロック図である。
【図５Ｃ】１つ以上のＥＧＰＲＳ実施形態に係るＥＧＰＲＳパケットチャネル要求のブロック図である。
【図５Ｄ】１つ以上のＥＧＰＲＳ実施形態に係るＥＧＰＲＳパケットチャネル要求のブロック図である。
【図５Ｅ】１つ以上のＥＧＰＲＳ実施形態に係るＥＧＰＲＳパケットチャネル要求のブロック図である。
【図５Ｆ】１つ以上のＥＧＰＲＳ実施形態に係るＥＧＰＲＳパケットチャネル要求のブロック図である。
【図６】１つ以上の実施形態に係る中間ノードを介してアプリケーションサーバへアプリケーション層メッセージを送信するための無線装置によって実装される方法の論理フローである。
【図７】１つ以上の実施形態に係る、無線装置から中間ノードを介してアプリケーションサーバへアプリケーション層メッセージを送信することを容易にするために中間ノードによって実装される方法の論理フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、無線装置（ＷＤ）２０とアプリケーションサーバ（ＡＳ）３０との間の通信を容易にする無線通信ネットワーク１０を図示する。そのような通信は、より具体的には、比較的上位のプロトコル層において無線装置２０におけるアプリケーションとＡＳ３０との間でメッセージを送信することを伴う。このプロトコル層は、本明細書においてアプリケーション層と称され、メッセージは、アプリケーション層メッセージと対応して称される。
【００２０】
装置２０とサーバ３０との間でアプリケーション層メッセージを伝送するために、ネットワーク１０は、無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）１２と、コアネットワーク（ＣＮ）１４とを備える。ＲＡＮ１２は、無線装置２０に無線リソース１６上でのＣＮ１４へのアクセスを提供する。ＣＮ１４は、対応して、例えばインターネットなどの外部のパケットデータネットワーク（ＰＤＮ）１８を介して、ＲＡＮ１２をＡＳ３０に接続する。
【００２１】
ＲＡＮ１２内の中間ノード４０は、無線装置２０への無線リソース１６の割当を制御する。幾つかの実施形態では、中間ノード４０は、無線リソース１６上で無線装置２０と通信するために用いられる無線回路（例えば、送受信器）を実際に備える。但し、少なくとも、図示されるように、中間ノード４０は、無線回路を実際に備える別個のノード５０を単に制御する。
【００２２】
いずれにせよ、割り当てられる無線リソース上のデータ送信は、所定の送信ユニットにおいて発生する。とり得る最小の送信ユニットは、本明細書において無線ブロックと称される。幾つかの実施形態において、例えば、割り当てられる無線リソースは、一連の繰り返し発生する時間スロットにおける特定の時間スロットとして定義される物理チャネルを含む。この場合の無線ブロックは、物理チャネル上の所定の数（例えば、４つ）の連続する時間スロット上で発生するデータ送信であり得る。
【００２３】
とりわけ、本明細書における無線装置２０は、メッセージの異なる部分を複数の無線ブロックに渡って分配するのではなく、アプリケーション層メッセージ全体を単一の無線ブロック内で中間ノード４０に送信し得る。これは、アプリケーション層メッセージに付加しなければならないヘッダ情報の量を有利に低減する。さらに、無線装置２０は、いわゆるテンポラリブロックフロー（ＴＢＦ）を確立することなく当該単一の無線ブロックを中間ノード４０に送信し得る。ＴＢＦは、中間ノード４０と無線装置２０との間の物理的な接続であり、当該ＴＢＦによって、無線ブロックの伝達のために特定の無線リソースが当該無線装置２０について一時的に予約される。ＴＢＦを確立することを控えることは、中間ノード４０と無線装置２０との間のアプリケーション層メッセージのやり取りに付加しなければならない制御シグナリングの量を低減する。
【００２４】
図２は、１つ以上の実施形態に係る無線装置２０及び中間ノード４０のさらなる詳細を図示する。具体的には、無線装置２０は、中間ノードインタフェース２２と、１つ以上の処理回路２４とを備える。装置２０は、当該装置２０上でアプリケーションを生成するために、１つ以上の処理回路２４によって実行されるアプリケーションコードを記憶するメモリ２６も備えてもよい。このアプリケーションは、例えば、中間ノード４０を介してアプリケーションサーバ３０に送信するためのアプリケーション層メッセージを生成し得る。
【００２５】
これに関して、無線装置２０の中間ノードインタフェース２２は、無線装置２０を例えば１つ以上のアンテナ２１を介して中間ノード４０に通信可能に接続するように構成される。中間ノードインタフェース２２は、例えば、装置２０に割り当てられる無線リソース１６上で通信するための無線回路（例えば、送受信器）を備えてもよい。
【００２６】
１つ以上の処理回路２４は、単一の無線ブロックを準備し、当該単一の無線ブロックが、アプリケーション層メッセージと、当該単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むという指標とを含むように構成される。１つ以上の処理回路２４は、中間ノードインタフェース２２を介して中間ノード４０に制御メッセージを送信するようにも構成される。この制御メッセージは、ＴＢＦを確立することなく単一の無線ブロックを中間ノード４０に送信するために、中間ノード４０が無線装置２０に無線リソース１６を割り当てることを要求する。即ち、制御メッセージは、単一の無線ブロックを送信するために充分な無線リソース１６のみを中間ノード４０が無線装置２０に割り当て、それ故に、他の無線リソースを、それらのリソースが一時的に予約されたはずであったにすぎないとしても、当該装置２０について予約しないことを要求する。１つ以上の処理回路２４は、制御メッセージに応答して装置２０に割り当てられる無線リソース１６を用いて、中間ノードインタフェース２２を介して中間ノード４０に単一の無線ブロックを送信するように最終的に構成される。
【００２７】
対応して、図２の中間ノード４０は、無線装置インタフェース４２と、アプリケーションサーバインタフェース４４と、１つ以上の処理回路４６とを備える。無線装置インタフェース４２は、中間ノード４０を無線装置２０に通信可能に接続するように構成される。そして、アプリケーションサーバインタフェース４４は、中間ノード４０をアプリケーションサーバ３０に通信可能に接続するように構成される。１つ以上の処理回路４６は、上述したアプリケーション層メッセージをアプリケーションサーバ３０にリレーするために、これら２つのインタフェース４２、４４を用いるように構成される。
【００２８】
より具体的には、１つ以上の処理回路４６は、無線装置インタフェース４２を介して無線装置２０から制御メッセージを受信するように構成される。上述したように、制御メッセージは、ＴＢＦを確立することなく単一の無線ブロックを中間ノード４０に送信するために、中間ノード４０が無線装置２０に無線リソース１６を割り当てることを要求する。１つ以上の処理回路４６は、対応して、制御メッセージに従って無線リソース１６を無線装置２０に割り当てるように構成される（即ち、ＴＢＦは確立されない）。これは、例えば、無線リソース１６の利用可能性を評価し、当該利用可能性に基づいて要求を許可し又は拒否することを伴ってもよい。要求が許可される場合、１つ以上の処理回路４６は、割り当てられる無線リソース１６を示す割当てメッセージを、無線装置インタフェース４２を介して装置２０に送信するように構成される。
【００２９】
１つ以上の処理回路４６は、割り当てられる無線リソース上で無線装置２０から無線装置インタフェース４２を介して単一の無線ブロックを受信するようにも構成される。受信すると、１つ以上の処理回路４６は、受信される単一の無線ブロック内の指標に基づいて、当該単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むか否かを判定する。単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含む場合、１つ以上の処理回路４６は、アプリケーションサーバインタフェース４４を介してアプリケーションサーバ３０に向けてアプリケーション層メッセージを転送する。
【００３０】
単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むことを、受信される単一の無線ブロック内の指標が示さない場合、１つ以上の処理回路４６は、当然ながら上記のような転送を控える。幾つかの実施形態において、例えば、１つ以上の処理回路４６は、受信される単一の無線ブロック内の同じ指標又は別の指標に基づいて、当該ブロックがアプリケーション層メッセージの代わりに制御シグナリングを含むか否かを判定するように構成される。これに関して制御シグナリングは、セル測定レポート、データ送信中断の要求、又はその他を含んでもよい。受信される単一の無線ブロックが制御シグナリングを含む場合、１つ以上の処理回路４６は、当該制御シグナリングをアプリケーションサーバ３０に向けて転送することを控える。１つ以上の処理回路４６は、代わりに、制御シグナリングをモビリティマネジメント又は他の目的について費やしてもよい。
【００３１】
少なくとも幾つかの実施形態において、含まれるアプリケーション層メッセージを中間ノード４０が適当に転送することを支援する１つ以上の他の指標も単一の無線ブロックは含む。一例として、無線装置２０は、アプリケーション層メッセージの長さの指標を無線ブロック内に含む。この場合、中間ノード４０は、指標を認識し又はさもなければ解釈し、アプリケーション層メッセージの長さを用いて単一の無線ブロックから当該メッセージを抽出する。このようにしてアプリケーション層メッセージを抽出すると、中間ノード４０は、当該アプリケーション層メッセージをアプリケーションサーバ３０に向けて転送する。
【００３２】
単一の無線ブロックは、実際のアプリケーション層メッセージと共にアプリケーションサーバ３０に転送される１つ以上の他の指標をさらに含み得る。幾つかの実施形態において、例えば、単一の無線ブロックは、アプリケーション層メッセージを送信した無線装置２０のＩＤも含む。装置２０が単一のアプリケーションの実行のみをサポートする場合、この装置のＩＤは、アプリケーション層メッセージを生成した装置２０におけるアプリケーションも実質的に識別する。ただし、幾つかの場合において、装置２０は複数のアプリケーションの実行をサポートする。対応して、単一の無線ブロックは、装置のＩＤだけでなく、アプリケーション層メッセージを生成した特定のアプリケーションの識別子も、即ち、装置のＩＤ及びアプリケーションのＩＤの双方を含み得る。
【００３３】
上記の実施形態は、無線装置２０がＭＴＣ（Machine  Type  Communication）装置である場合において特に有利であることが分かる。ＭＴＣ装置として、装置２０は、人間の介入は殆ど又は全く無しにアプリケーション層メッセージをアプリケーションサーバ３０に送信する（マシンアプリケーションと称される）アプリケーションを実行する。アプリケーション層メッセージは、例えば、スマートユーティリティメータリング、在庫管理、リモート患者ケア等についてのデータペイロードを含んでもよい。典型的には、これらのデータペイロードは比較的小さく（例えば、１２オクテット以下）、実施形態は、ＴＢＦを確立することなく各ペイロード（即ち、アプリケーション層メッセージ）を単一の無線ブロック内で伝送することによって、この特性を利用する。
【００３４】
本明細書における他の実施形態は、ＭＴＣ装置について特に有利であることも分かる。幾つかの実施形態は、例えば、導入されることが予期される多数のＭＴＣ装置をサポートするように調整される。中間ノード４０に送信される、無線リソース割当てを要求するための制御メッセージがランダムアクセス（即ち、コンテンションベースの）チャネル上で送信される実施形態を考慮されたい。この場合、無線装置２０は、ランダムな識別子を生成し、当該ランダムな識別子を制御メッセージに含めてメッセージを識別する（又は、少なくとも当該メッセージについてのいくらかの程度の一意性を提供する）。中間ノード４０から割当てメッセージを受信すると、無線装置２０は、（例えば、制御メッセージ内に提供されるランダムな識別子を含む制御メッセージ全体を割当てメッセージが参照するか否かをチェックすることによって）当該割当てメッセージが制御メッセージを参照するか否かをチェックする。割当てメッセージが制御メッセージを参照する場合、装置２０は、中間ノード４０が制御メッセージに応答して無線装置２０に無線リソースを割り当てたと判定する。
【００３５】
とりわけ、少なくとも１つの実施形態における無線装置２０は、比較的大きな範囲のランダムな識別子の候補からランダムな識別子を選択する。ランダムな識別子は、例えば、少なくとも５つのビットから成るランダムな２進数を含んでもよい。当然ながら、ビットの特定の数に関わらず、ランダムな識別子の候補の範囲が拡大すればするほど、ネットワーク１０によってサポートされる無線装置の数は増加する。それによって、これらの実施形態は、多数のＭＴＣ装置の予期される導入をサポートする。
【００３６】
別の例として、幾つかの実施形態は、大抵のＭＴＣ装置の典型である、より低い優先度のアプリケーションデータについて最適化される。多くのＭＴＣ装置は、例えば、重要なサービスについて用いられるが時間に敏感（time-sensitive）ではないアプリケーションデータを生成する。このことに関して通知される場合、中間ノード４０は、例えば、他の時間に敏感なアプリケーションデータへの無線リソースの割り当てを優先することによって、無線リソースを適宜に割り当てることができる。
【００３７】
従って、幾つかの実施形態において、無線装置２０は、関連付けられるアプリケーション層メッセージの優先レベルの指標を制御メッセージ中に含める。これらの実施形態のうちの少なくとも１つにおける優先レベルは、アプリケーション層メッセージが低い優先レベルを有するか否かを単に示す。この場合の指標は、アプリケーション層メッセージが低い優先レベルを有することを示すために「１」ビット値であり、アプリケーション層メッセージが低い優先レベルを有しないことを示すために「０」ビット値であってもよい。いずれにせよ、中間ノード４０は、示される優先レベルを認識し又はさもなければ解釈する。アプリケーション層メッセージが低い優先レベルを有する場合、中間ノード４０は、低い優先レベルを示さない制御メッセージを送信する他の無線装置２０への無線リソース１６の割当てを優先する。さもなければ、アプリケーション層メッセージが低い優先レベルを有しない場合、中間ノード４０は、低い優先レベルを示す制御メッセージを送信する他の無線装置よりも、その無線装置２０への無線リソース１６の割当を優先する。当然ながら、何らかの公平基準を強化して、完全な送信の阻害を回避してもよい。また、単に低い優先度及び低くない優先度というよりも複雑な優先度の階層が示されてもよい。
【００３８】
実施形態は、ここでエンハンスト汎用パケット無線サービス（ＥＧＰＲＳ）システムのコンテキストにおいて説明されて、具体的な例が提供される。ＥＧＰＲＳは、ＧＰＲＳ標準を上回る増加されたデータ送信レート及び改良されたデータ送信信頼性を提供する第３世代（３Ｇ）デジタル無線通信技術である。ＥＧＰＲＳは、ＧＳＭ（Global  System  for  Mobile  Communications）無線標準のユーザに利用可能なデジタルのパケット交換サービスである。
【００３９】
ＥＧＰＲＳにおいて、ＣＮ１４は、サービングＧＰＲＳサポートノード（ＳＧＳＮ）と、ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード（ＧＧＳＮ）とを備える。ＳＧＳＮは、ハンドオーバ及びページングといった、セッションマネジメント及びＧＰＲＳモビリティマネジメントを実行する。ＧＧＳＮは、ＣＮ１４とＰＤＮ１８との間のゲートウェイを提供し、認証及びロケーションマネジメント機能も実装し得る。また、ＥＧＰＲＳにおいて、中間ノード４０は、基地局コントローラ（ＢＳＣ：Base  Station  Controller）を含む。
【００４０】
図３は、これらの実施形態についてのプロトコルスタック例を表す。関連のある部分において、無線装置２０は、最も高いプロトコル層、即ちアプリケーション層において、アプリケーションサーバ３０と通信する。無線装置２０は、ＣＮ１４（即ち、ＳＧＳＮ）と論理リンク制御（ＬＬＣ：Logical  Link  Control）層において通信し、当該ＬＬＣ層は、装置２０とＣＮ１４との間の論理接続を提供する。最後に、無線装置２０は、無線層においてＲＡＮ１２（即ち、中間ノード４０）と通信する。
【００４１】
ＥＧＰＲＳの無線層において、所与の周波数帯域は、ＴＤＭＡ（Time  Division  Multiplexed  Access）フレームと称される一連のフレームに時間ドメインにおいて分割される。各ＴＤＭＡフレームは、等しい持続時間を有する複数（例えば、８個）の連続する時間スロットに分割される。この構造によれば、物理チャネルは、一連のＴＤＭＡフレームの各々において所与の時間スロットを含む。物理チャネル上の一連の４個の連続する時間スロットは、無線ブロックと称され、ここで、時間スロットが４個の異なる、ただし連続するＴＤＭＡフレームに含まれるという意味において時間スロットは連続的である。
【００４２】
無線層とＬＬＣ層との間には、無線リンク制御（ＲＬＣ）層とメディアアクセス制御（ＭＡＣ）層とが存在する。ＲＬＣ層は、（例えば、対応するパケット交換サービスのＱｏＳによって要求される場合に）ＲＡＮ１２と無線装置２０との間に信頼可能なリンクを確立する。ＲＬＣ層は、ＬＬＣプロトコルデータユニット（ＰＤＵ）とＲＬＣデータブロックとの間のセグメンテーション及び再組立てを実行する。ＭＡＣ層は、それらのＲＬＣブロックをＭＡＣヘッダでカプセル化する。その際に、ＭＡＣ層は、ＲＬＣデータブロックを搬送するために用いられるアップリンク無線ブロック及びダウンリンク無線ブロックの割当を含む、無線インタフェースにわたるアクセスシグナリングを制御する。データは、次いで、無線層を介して無線インタフェース上に送信される。
【００４３】
このコンテキストにおけるＴＢＦは、１つ以上の物理チャネル（例えば、パケットデータチャネル（ＰＤＣＨ））上でのＬＬＣ  ＰＤＵの一方向伝達（unidirectional  transfer）をサポートする物理接続である。ＴＢＦは、一時的であり、データ伝達の持続期間について（即ち、送信されるべきＲＬＣ／ＭＡＣブロックが存在しなくなるまで）のみ維持される。
【００４４】
図４は、無線装置２０が上述したような単一の無線ブロックをどのように準備するか、即ち、アプリケーション層メッセージと、単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むという指標とを含めることの、ＥＰＧＲＳの例を図示する。図示を簡単にするために、図４は、より具体的には単一のＲＬＣ／ＭＡＣブロックを表す。単一の無線ブロックはＥＧＰＲＳにおける単一のＲＬＣ／ＭＡＣブロックを搬送するので、この表現は、本明細書における単一の無線ブロックのより関連性のある部分を正確に示す。
【００４５】
図４の単一のＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０は、無線装置２０によって準備されるように、アプリケーション層メッセージ６２全体をオクテット６〜２２において含む。このメッセージ６２は、プロトコル固有の（protocol-specific）ヘッダ情報によってカプセル化され、ＳＮＤＣＰについての４オクテットのヘッダ情報とＬＬＣについての６オクテットのヘッダ情報とを含む（図３も参照）。従って、アプリケーションによって生成される実際のアプリケーション層メッセージは、７オクテットを含む。
【００４６】
ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０は、ＭＡＣヘッダのビット８及び７内にペイロードタイプ６４も含み、これはＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０がアプリケーション層メッセージ全体を含むか否かを示す専用のものである。これに関して、ペイロードタイプ６４についての所定の値は、ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０がアプリケーション層メッセージ全体を含むことを示す。幾つかの実施形態において、例えば、ビット８及び７のそれぞれについてのビット値「１０」は、ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０がアプリケーション層メッセージ全体（即ち、ＬＬＣ  ＰＤＵ）を含むことを示す。この場合、中間ノード４０は、ＬＬＣ  ＰＤＵがＴＢＦのコンテキスト内で受信された場合にそうしたであろうように、ＬＬＣ  ＰＤＵをＳＧＳＮに転送するであろう。他のビット値は、異なる目的のために予約され得る。幾つかの場合において、ビット値「００」は、ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０がＲＬＣデータブロックを含むことを示す。同様に、ビット値「０１」は、ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０がＲＬＣ／ＭＡＣ制御ブロックを含むことを示す。
【００４７】
上記に提案されるように、ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０は、アプリケーション層メッセージの長さを示すフィールド６６をビット２〜６内にさらに含み得る。より具体的には、フィールド６６は、ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０内で搬送されるＬＬＣ  ＰＤＵの長さを示す。この指標を用いて、中間ノード４０は、ＬＬＣ  ＰＤＵの情報フィールドからＳＮＤＣＰ  ＰＤＵを抽出し、次いで、ＳＮＤＣＰ  ＰＤＵのデータセグメントフィールドからアプリケーション層メッセージを抽出し得る。このようにしてアプリケーション層メッセージを抽出すると、中間ノード４０は、当該アプリケーション層メッセージをアプリケーションサーバ３０に転送する。
【００４８】
最後に、ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０は、それぞれ装置ＩＤ及びアプリケーションＩＤとしての役割を事実上果たすフィールド６８及びフィールド６９を含み得る。具体的には、ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０は、ローカルのテンポラリ論理リンク識別子（ＴＬＬＩ：temporary  logical  link  identifier）をオクテット１〜４内に含む。ローカルのＴＬＬＩは、無線装置２０とＳＧＳＮとの間の論理リンクを一意に定義し、従って、無線装置２０によって用いられて、ネットワーク１０において（少なくとも現在のルーティングエリア内でローカルに）それ自体を一意に識別する。なお、ＴＢＦが確立されていた場合、無線装置２０は、必要に応じて無線装置２０から中間ノード４０に送信されて、アプリケーション層メッセージ全体を搬送する無線ブロックのセット内のいわゆるテンポラリフロー識別子（ＴＦＩ：Temporary  Flow  Identifier）を用いて、装置２０及びそれに関連付けられるＴＢＦを識別したであろう。しかしながら、これらの実施形態においてＴＢＦは確立されないため、装置２０は割り当てられず、それ故に、装置２０はそのようなＴＦＩを用いることができない。代わりに、装置２０は、上述されたローカルのＴＬＬＩを用いる。
【００４９】
ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０は、オクテット５内にパケットフローインジケータ（ＰＦＩ）も含む。ＰＦＩは、アプリケーション層メッセージを生成したアプリケーションに関連付けられる値である。この値は、無線装置２０のコンテキスト内で一意であり、装置２０が単一の無線ブロックを準備する場合に利用可能である。なぜなら、上記値は、ＰＤＰ（パケットデータプロトコル）コンテキストのアクティブ化の期間中に確立されるためである。ローカルなＴＬＬＩ及びＰＦＩの双方は、アプリケーション層メッセージと共に中間ノード４０に転送され得る。
【００５０】
このようにして単一の無線ブロック（即ち、ＲＬＣ／ＭＡＣブロック６０）を準備すると、無線装置２０は、準備されたブロックを送信するための無線リソースを割り当てるようにノード４０に要求する制御メッセージを中間ノード４０に送信する。ＥＰＧＲＳの実施形態において、この制御メッセージは、（確立理由（establishment  cause）についての特定のコードポイントとも称される）特定の確立理由を有するＥＧＰＲＳパケットチャネル要求メッセージを含む。確立理由は、一般に、中間ノード４０にパケットチャネルアクセス要求についての理由、即ち、当該要求が緊急通話のためなのか、ロケーション更新を実行するためなのか、ページングに応答するためなのか等を示す。本明細書における実施形態によれば、無線装置２０は、パケットチャネルアクセス要求についての理由がＴＢＦの確立無しに単一の無線ブロックを送信するためであることを中間ノード４０に示す。図５Ａ〜図５Ｆは、この確立理由コードポイントを実装するための種々の手法を図示する。
【００５１】
図５Ａ〜図５Ｆにおいて、装置２０がＴＢＦを確立すること無しに単一の無線ブロックを送信することを望むことを示すための確立理由コードポイントは、ＥＧＰＲＳパケットチャネル要求メッセージのサイズによって決定されるように、所定の数のビット（図示のように１１ビット）を含む。これらの図面の各々におけるコードポイントは、パケットチャネルアクセス要求についての他の理由を示すために用いられる他のコードポイント（図示せず）から一意である。図５Ａの実施形態において、コードポイントの最初の３ビットは、ビット値「１１１」を含む。これは、要求についての理由がＴＢＦの確立無しの単一の無線ブロックアクセスのためであることを一意に示す。コードポイントの残りの８ビットは、ランダムな識別子のために予約される。これに関して、無線装置２０は、ＥＧＰＲＳパケットチャネル要求を、コンテンションベースのチャネルであるパケットランダムアクセスチャネル（ＰＲＡＣＨ）上で送信する。装置２０は、識別子についての８ビットの値をランダムに選択し、ＥＧＰＲＳパケットチャネル要求と共に、当該８ビットのランダムな識別子と連結された３ビットの値「１１１」を確立理由としてＰＲＡＣＨ上で送信する。
【００５２】
ランダムな識別子について利用可能な８ビットにより、図５Ａの実施形態は、多数の無線装置のためのコンテンションアクセスをサポートする。しかしながら、上記実施形態は、異なる優先度を有するアプリケーション層メッセージを区別する手法をサポートしない。図５Ｂは、ランダムな識別子の範囲の一部を、アプリケーション層メッセージの優先度を中間ノード４０に示すための能力とトレードする。具体的には、図５Ｂは、ランダムな識別子についての７ビットとアプリケーション層メッセージの優先度についての１ビットとを有する確立理由コードポイントを含む。幾つかの実施形態において、優先度についての１ビット値は「低い優先度」を示し、他のビット値は「低くない優先度」を示す。図５Ｃは、ランダムな識別子の範囲のより多くを、より詳細な優先度の階層にトレードする。図５Ｃにおいて、確立理由コードポイントは、ランダムな識別子についての６ビットとアプリケーション層メッセージの優先度を示すための２ビットとを含む。
【００５３】
図５Ｄ〜図５Ｆは、確立理由コードポイントの３つのさらなる実施形態を図示する。これらの実施形態におけるコードポイントは、無線装置２０がＭＴＣ装置であることを中間ノード４０にさらに示す。このことに関してアプリケーション層メッセージの優先度と共に中間ノード４０に通知することにより、中間ノード４０は、ＭＴＣ装置についての無線リソース１６のマネジメントを最適化することが可能になる。
【００５４】
当業者は、当然ながら、上記実施形態が限定しない例として説明されており、説明の簡単のために多くの点で簡略化されていることを認識するであろう。例えば、実際には、ネットワーク１０は、アプリケーション層メッセージを含む単一の無線ブロックの受信を肯定応答しなくてもよい。そのため、アプリケーション層メッセージは失われ得る。上記実施形態を用いるアプリケーション層メッセージ送信の損失が多い（lossy）特性は、当該実施形態がアプリケーション層メッセージの時折の損失を容認するアプリケーションについて特に有利であることを意味する。
【００５５】
さらに、上記実施形態は、説明の簡単のために、アプリケーション層メッセージが所与のコーディングスキームを用いてエンコードされており、そのコーディングスキームによれば、所与のアプリケーション層メッセージサイズの送信を当該実施形態がサポートすると解釈されることを前提としている。ＥＧＰＲＳ実施形態において、例えば、ＣＳ−１コーディングスキームは、（実施形態が無線ブロック中にＰＦＩを含むか否かに依存して）７オクテット又は８オクテットのアプリケーション層メッセージをサポートする。他のコーディングスキームが用いられる場合、実施形態は、より大きなアプリケーション層メッセージ（例えば、ＣＳ−２が用いられる場合、最大で１７オクテット又は１８オクテット）をサポートし得る。
【００５６】
また、本明細書における種々の実施形態はＥＧＰＲＳのコンテキストにおいて説明されたが、本発明を実施するために特定の通信インタフェース標準は必要ではない。即ち、無線通信システム１０は、ＴＢＦの確立無しに単一の無線ブロックアクセスをサポートする多くの標準化されたシステム実装のうちのいずれであってもよい。
【００５７】
さらに、本明細書における無線装置２０は、幾つかの実施形態においてＭＴＣ装置と称されたが、無線装置は、ＭＴＣ装置又は非ＭＴＣ装置のいずれであってもよい。実際、本明細書における実施形態は、そのアプリケーションデータがどのように生成されるかに関わらず、比較的小さいデータペイロードを有する無線装置にまで及ぶ。従って、無線装置という用語は、一般に、携帯電話及び無線機能を備えたＰＤＡ、並びに、パーソナルコンピュータ、電気メータ等といった別の電子デバイスに取り付けられ又は挿入される無線カード又は無線モジュールといったスタンドアロンの無線装置を含むことを意図される。
【００５８】
上述された変形例及びバリエーションを念頭に置けば、明細書における無線装置２０が、一般に、中間ノード４０を介してアプリケーションサーバ３０にアプリケーション層メッセージを送信するための図６に図示される処理を実行することを当業者は理解するであろう。この処理は、アプリケーション層メッセージと単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むという指標とを含む単一の無線ブロックを準備することを含む（ブロック１００）。処理は、制御メッセージを中間ノード４０に送信することをさらに含む（ブロック１１０）。この制御メッセージは、ＴＢＦを確立すること無しに単一の無線ブロックを中間ノード４０に送信するための無線リソース１６を中間ノード４０が無線装置２０に割り当てることを要求する。処理は、制御メッセージに応答して無線装置２０に割り当てられる無線リソース１６を用いて単一の無線ブロックを中間ノード４０に送信することを最後に含む（即ち、ＴＢＦは確立されない）（ブロック１２０）。
【００５９】
同様に、当業者は、本明細書における中間ノード４０が、一般に、アプリケーション層メッセージを無線装置２０からアプリケーションサーバ３０に送信することを容易にするための図７に図示される処理を実行することを理解するであろう。処理は、無線装置２０から制御メッセージを受信することを含む。この制御メッセージは、ＴＢＦを確立すること無しに単一の無線ブロックを中間ノード４０に送信するための無線リソース１６を中間ノード４０が無線装置２０に割り当てることを要求する（ブロック２００）。処理は、受信される制御メッセージに従って単一の無線ブロックから成る無線リソース１６を無線装置２０に割り当てることをさらに含む（ブロック２１０）。処理は、割り当てられる無線リソース１６を示す割当てメッセージを無線装置２０に送信することも含む（ブロック２２０）。
【００６０】
その後しばらくしてから、処理は、割り当てられる無線リソース１６上で無線装置２０から単一の無線ブロックを受信することをさらに含む（ブロック２３０）。この無線ブロックを受信すると、中間ノード４０は、受信される単一の無線ブロック内の指標に基づいて、当該単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含むか否かを判定する（ブロック２４０）。単一の無線ブロックがアプリケーション層メッセージ全体を含む場合、処理は、そのアプリケーション層メッセージをアプリケーションサーバ３０に転送することを含む（ブロック２５０）。
【００６１】
説明された種々の「回路」が、アナログ回路とデジタル回路との組み合わせ、及び／又は、メモリ２６、４８に記憶されるソフトウェアにより設定される１つ以上のプロセッサ、及び／又は、１つ以上のプロセッサによって実行される場合に上述したように機能する、メモリ２６、４８に記憶されるファームウェアを指し得ることも当業者は認識するであろう。これらのプロセッサのうちの１つ以上は、他のデジタルハードウェアと同様に、単一の特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）に含まれてもよく、又は、幾つかのプロセッサ及び種々のデジタルハードウェアが、個々にパッケージングされようと又はシステムオンチップ（ＳｏＣ）に組立てられようと、幾つかの別個のコンポーネント間に分配されてもよい。
【００６２】
従って、本発明は、本発明の本質的な特徴から逸脱することなく、本明細書において具体的に説明されるもの以外の手法で実行され得る。本実施形態は、あらゆる点で例示的であって限定的ではないものとして考慮されるべきであり、添付の特許請求の範囲の意味及び均等物の範囲内のあらゆる変更は、当該実施形態に包含されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図５Ｅ】
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【図５Ｆ】
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【図６】
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【図７】
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