(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シクロオレフィン熱可塑性ポリマーと、
場合により、前記シクロオレフィン熱可塑性ポリマーからなるポリマー層中に含有される導電性成分と、
場合により、支持基材と、
場合により、前記ポリマー層上に設けられる剥離表面層と、
を備え、
前記シクロオレフィン熱可塑性ポリマーは、７０℃〜２００℃のガラス転移温度を有し、かつ次式で表される構造を有し、
0005646384.tif 000006
ここで、各Ｒはアルキル又は置換アルキルであり、ｘは１〜２０モル％、ｙは８０〜９９モル％である、中間転写部材。
【請求項２】
請求項１に記載の中間転写部材において、
前記シクロオレフィン熱可塑性ポリマーは、１００℃〜１７０℃のガラス転移温度を有する、中間転写部材。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の中間転写部材において、
前記シクロオレフィン熱可塑性ポリマーは、０．０１％未満の吸水率を有する、中間転写部材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の中間転写部材において、
前記中間転写部材は、無端ベルトであって、
前記シクロオレフィン熱可塑性ポリマーは、前記中間転写部材の構成要素の全固形分に対して６０重量％〜９５重量％の量で存在する、中間転写部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シクロオレフィンポリマー含有中間転写部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
同時に出願された係続中の米国特許出願（未指定−代理人明細書第２００９０６５６−ＵＳ−ＮＰ）（名称：フルオロポリイミド単層中間転写部材）は、フルオロポリイミドから成る中間転写部材を示している。
同時に出願された係続中の米国特許出願（未指定−代理人明細書第２００９０６５７−ＵＳ−ＮＰ）（名称：フルオロポリイミド中間転写部材）は、ポリイミド基材及びその上のフルオロポリイミドから成る中間転写部材を示している。
【０００３】
同時に出願された係続中の米国特許出願（未指定−代理人明細書第２００９１２６８−ＵＳ−ＮＰ）（名称：シランアクリレート含有中間転写部材）は、任意の支持基材と、カーボンナノチューブ、光開始剤、及びビスフェノールとシランアクリレートの反応によって形成されるハイブリッド成分の混合物とを、層形態で備える中間転写部材を示している。
【０００４】
２００９年３月３０日に出願された係続中の米国特許出願第１２／４１３，６３３（代理人明細書第２００８１２７２−ＵＳ−ＮＰ）号（名称：フッ素化スルホン酸ポリマーグラフトポリアニリンを含有する中間転写部材）は、基材と、これに接触するフッ素化スルホン酸ポリマーがグラフトされてなるポリアニリンとから成る中間転写部材を示す。
【０００５】
２００９年３月３０日に出願された係続中の米国特許出願第１２／４１３，６３８（代理人明細書第２００８１２７３−ＵＳ−ＮＰ）号（名称：パーフルオロポリエーテルポリマーグラフトポリアニリンを含有する中間転写部材）は、基材と、基材に接触するパーフルオロポリエーテルリン酸ポリマーがグラフトされたポリアニリンとから成る中間転写部材を示す。
【０００６】
２００９年３月３０日に出願された係続中の米国特許出願第１２／４１３，６４２（代理人明細書第２００８１２７４−ＵＳ−ＮＰ）号（名称：フルオロテロマーグラフトポリアニリンを含有する中間転写部材）は、基材と、フルオロテロマーがグラフトされてなるポリアニリンから成る層とを備える中間転写部材を示す。
【０００７】
２００８年５月３０日に出願された米国特許出願第１２／１２９，９９５、米国特許公開第２００９０２９７２３２（代理人明細書第２００８００９１−ＵＳ−ＮＰ）号明細書（名称：ポリイミド中間転写部品）は、ポリイミドと導電性成分を含有する基材から成る中間転写ベルトを示しており、ポリイミドを約１７５〜約２９０℃の温度で約１０〜約１２０分間に渡って硬化させている。
【０００８】
２００８年８月２８日に出願された米国特許出願第１２／２００，１４７（代理人明細書第２００８０６７０−ＵＳ−ＮＰ）号（名称：コートされたシームのある転写部材）は、一方の平行端部から他方の平行端部まで伸びる溶接シームを有する柔軟性のあるベルトを提供し、溶接シームは２つの対面する端部の重なる粗雑なシーム領域を有し；粗雑なシーム領域を熱及び圧力印加装置と接触させ；粗雑なシーム領域を熱及び圧力印加装置によって印加される熱及び圧力によって滑らかにして、滑らかな溶接シームを有する柔軟性のあるベルトを製造し、次いで、架橋アクリル酸樹脂でシームをコーティングすることを包含する方法を示す。
【０００９】
２００８年８月２８日に出願された米国特許出願第１２／２００，１７９（代理人明細書第２００８０６７１−ＵＳ−ＮＰ）号（名称：コートされた転写部材）は、一方の平行端部から他方の平行端部まで伸びる溶接シームを有する柔軟性のあるベルトを提供し、溶接シームは２つの対面する端部の重なる粗雑なシーム領域を有し；粗雑なシーム領域を熱及び圧力印加装置と接触させ；粗雑なシーム領域を熱及び圧力印加装置によって印加される熱及び圧力によって滑らかにして、滑らかな溶接シームを有する柔軟性のあるベルトを製造し、次いで、架橋アクリル酸樹脂でベルトをコーティングすることを包含する方法を示す。
【００１０】
典型的な静電複写再生装置では、複写される原稿の光画像を静電潜像の形態で光導電性部材上に記録し、次に潜像を、検電性の熱可塑性樹脂粒子及び着色剤を塗布することによって、可視化する。一般的に、静電潜像は現像剤混合物を用いて現像され、現像剤混合物は通常、トナー粒子が摩擦電気によってこれに付着してなるキャリア粒剤、又はトナー粒子がその内部に分散されてなる液体キャリアを備える液体現像材料から成る。現像材料を静電潜像と接触するように仕向け、現像剤のトナー粒子をその上に、画像の形状に付着させる。次に、現像画像を支持基材、例えば、紙に転写する。現像画像を中間転写ウェブ、ベルト又は部品へ転写し、次に、中間転写部材から永久的基材へ現像画像を高い転写効率で転写するのが効果的である。次に、トナー画像を通常支持材上に固定又は定着するが、この支持材は感光性部材自身でも、又は他の支持シート、例えば、普通紙でもよい。
【００１１】
トナー画像を画像形成部材と中間転写部材間の電位差によって静電的に転写する静電複写印刷装置では、トナー粒子の中間転写部材への転写とその保持は、最終的に画像受容基材へ転写される画像が高い解像度を有するように、実質的に完璧であるべきである。画像を構成する大部分の又は全てのトナー粒子が転写されれば、実質的に約１００％のトナー転写が生じ、画像を転写した後の表面上には残留トナーはほとんど残らない。
【００１２】
中間転写部材は、例えば、適度な処理速度で高い処理量を可能にし、１以上の成分カラーの同期的現像を用い、かつ１以上の転写ステーションを用いるカラーシステムにおいて、最終的なカラートナー画像の位置決めを改良し、かつ選択できる基材の数を増加させるといった、多くの有効性を有し得る。しかし、中間転写部材の使用は、複数の転写作業によって、通常トナー粒子と転写部材の間で生じる電荷交換が、最終的に完全なトナー転写に至らない可能性を考慮する必要があり、画像受容基材上での画像の解像度が低くなり、画質低下をもたらす、といった不都合がある。画像がカラーである場合には、画像はさらに、色ずれ及び色質低下を受け得る。
【００１３】
したがって、優れた転写能力を有し、高い複写品質につながる、優れた湿度非過敏性を有する中間転写部材を提供し、解像度問題を最小限にした現像画像が得られることが望まれる。また、パズルカットシームを有さなくてよく、かつ代わりに溶接可能なシームを有する溶接可能な中間転写ベルトを提供し、これによって、例えば、手作業でパズルカットシームどうしをつなぎ合わせるといった大きな労力を使う工程を行うことなく、かつ長時間高温多湿条件の工程を行うことなく製造することが可能なベルトを提供することが望まれる。また、優れた耐摩耗性を有する、より特別には優れた機械特性を有する中間転写部材を提供することが望まれる。さらに、その調製について、公知の押出し成形及び公知の溶液処理を選択することができる中間転写部材を提供することが必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】米国特許第５，４８７，７０７号明細書
【特許文献２】米国特許第６，３１８，２２３号明細書
【特許文献３】米国特許第６，３９７，０３４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
米国特許第７，０３１，６４７号明細書は、リグニンスルホン酸ドープポリアニリンを含有する画像形成可能なシームベルトを示す。
【００１６】
例えば、導電性充填剤、例えば、イオン添加剤及び／又はカーボンブラックを外側層に添加することによって中間転写部材の抵抗率を制御する試みは、米国特許第６，３９７，０３４号明細書に開示され、これは、ポリイミド中間転写部材層に処理されたカーボン充填剤を使用することを記載する。しかし、このような充填剤の使用に関しては、未溶解の粒子がしばしばブルームとなり又はフッ素化ポリマーの表面に移動して、ポリマーに欠陥を生じさせ、これによって不均一な抵抗率を生じ、よって劣悪な帯電防止性及び劣悪な機械強度特性を生じるといった問題があり得る。また、ＩＴＢ表面上のイオン添加剤はトナーの剥離を妨げる場合がある。さらに、泡がポリマー中に表れる場合があり、顕微鏡でしか見ることができないものもあるが、裸眼で見えるほど大きいものもあり、劣悪な又は不均一な電気特性や劣悪な機械特性をもたらす。
【００１７】
米国特許第７，１３９，５１９号明細書は、主に少なくとも１つのポリイミドポリマーから成るベルト基材と、溶接シームを備える中間転写ベルトを示す。
【００１８】
米国特許第７，１３０，５６９号明細書は、例えば、約２〜約２５重量％の全固形分量のポリアニリンと、約７５〜９８重量％の全固形分量で存在する熱可塑性ポリイミドを含有する均一な組成物から成る基材を備える溶接可能な中間転写ベルトを示す。ここで、ポリアニリンは、例えば、約０．５〜約５μｍの粒子サイズを有する。
【００１９】
パズルカットシーム部材は、米国特許第５，４８７，７０７；６，３１８，２２３及び６，４４０，５１５号明細書に開示される。
【００２０】
米国特許第６，６０２，１５６号公報は、ポリアニリン充填ポリイミドパズルカットシームベルトを示すが、パズルカットシームベルトの製造は、通常、大きな労力を要しコスト高であり、パズルカットシームは、しばしば脆弱である。パズルカットシームベルトの製造方法は、通常、長時間の高温及び多湿条件の工程を含む。この条件の工程では、個々のベルトをそれぞれ、大まかに切断し、ロールアップして、約４５℃で約８５％の相対湿度に環境制御された調整チャンバー内に約２０時間置く。凝縮及びウォーターマークを防ぎ又は最小限にするために、得られたパズルカットシーム転写ベルトを、好適な期間、例えば、３時間調整チャンバー内で保持してもよい。転写ベルトの調整によって、その製造の自動化が困難となるが、このような調整がなければベルトの電気特性に悪影響を及ぼし、劣悪な画質につながる可能性がある。
【００２１】
カーボンブラックを導電性粒子として中間転写ベルトに使用できることは公知であるが、カーボンブラックは表面上に非常に僅かしか極性基がないので、表面上を特別に変性しなければ、分散するのが困難である場合がある。また、必要な負荷がパーコレーション曲線の縦方向部分に存在し、カーボンブラックの作用ウィンドウが非常に狭いので、一貫性のある抵抗率を有するカーボンブラックに基づくＩＴＢを製造することは難しい。さらに、湿潤環境では、待機時に水分がＩＴＢ上に析出する傾向にあり、転写不良や印刷欠陥を引き起こすしわの原因となる。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
中間転写部材、特に静電複写、例えば、デジタル、画像−オン−画像（イメージオンイメージ）等を含む電子写真で現像された画像の転写用に選ばれる中間転写部材、機械又は装置、及びプリンタ、例えば、オフィスプリンタ、工業用プリンタ等を開示する。中間転写部材は、市販入手可能シクロオレフィンポリマーから成る部材である。例えば、シクロオレフィンポリマーを、好適な溶媒、例えば、芳香族溶媒（例えば、トルエン）又は脂肪族溶媒（例えば、シクロヘキサン）中に分散し、又はこれらと混合し、次に、溶液をキャストして中間転写部材を形成できる。また、シクロオレフィンポリマーを公知の押出し成形機を介して押出し成形して中間転写部材を形成できる。
【００２３】
本開示の中間転写部材は、例えば、ベルト（ＩＴＢ）に関して多くの利益があり、シクロオレフィン中間転写部材（ＩＴＭ）、例えば、中間転写ベルトは押出し成形又は溶液キャスティングによって、より特別には押出し成形によって製造することができる。ここで、ＩＴＭは、実用的な抵抗率、優れた引張応力、及び優れた破断強度を有し、良好な熱膨張率（ＣＴＥ）、及び何よりシクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）自身、他の一般的ＩＴＭポリマー、例えば、ポリカーボネートが約０．２２％の吸水性を有し、ポリエチレンテレフタレートが約０．１１％の吸水性をするのに比べて、約０．０１％未満の非常に低い吸水性を有するために、良好な吸収性膨張率（ＣＨＥ）を有する。また、現像された電子写真画像の転写を助けるための良好な表面摩擦特性（耐摩耗性）を有する。
【００２４】
本発明の中間転写部材は、シクロオレフィンポリマーを含んで構成される基材からなる。支持基材（例えば、中間ベルト）は、例えば、ポリイミドと、ポリイミド上に形成されるシクロオレフィンポリマー層からなる。中間転写部材は、その抵抗率が約１０8〜約１０13オーム／スクエア、又は約１０9〜約１０12オーム／スクエア、より特別には約１０10〜約１０12オーム／スクエアである。
さらに、本開示は、静電潜像を受容する電荷保持表面、電荷保持表面にトナーを塗布して静電潜像を現像し、現像画像を電荷保持表面上に形成する現像部品、現像画像を電荷保持表面から基材へ転写するための溶接可能な中間シクロオレフィンポリマー転写ベルト、及び定着部品を備える、記録媒体上に画像を形成する装置を提供する。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本開示の態様は、シクロオレフィンポリマーから成る中間転写部材である。中間転写部材は、支持基材第１層と、第１層上に形成されるシクロオレフィンポリマー第２層とから構成される部材であって、シクロオレフィンポリマーは、ジシクロペンタジエンのポリマー、又はエチレンとノルボルネンのコポリマーであり、約１，０００〜約１，０００，０００の数平均分子量を有する。
中間転写部材は、例えば、支持基材第１層と、第１層上に形成されるシクロオレフィン熱可塑性ポリマー第２層とから構成される中間転写ベルトであって、シクロオレフィンポリマーは、ジシクロペンタジエンのポリマー、又はエチレンとノルボルネンのコポリマーであり、シクロオレフィンポリマーは、約７０℃〜約２００℃のガラス転移温度を有し、約１，０００〜約１，０００，０００の数平均分子量を有する。
また、中間転写部材は、例えば、シクロオレフィン熱可塑性ポリマー、導電性成分、粘着層、及びシクロオレフィンポリマーと接触する剥離表面層から成る。
また、シクロオレフィンポリマー及びポリマー状バインダから成る転写媒体、静電潜像を受容する電荷保持表面、電荷保持表面にトナーを塗布して静電潜像を現像し、現像画像を電荷保持表面上に形成する現像部品、及びポリマー等の支持基材と、シクロオレフィンポリマー及び任意に導電性成分、例えば、カーボンブラックを含有する層とを含む中間転写部材を備える、記録媒体上に画像を形成する装置を開示する。
ここで、シクロオレフィンポリマーは、
【化１】
0005646384.tif 000002
によって表される。ｘ及びｙは、それぞれ繰り返しセグメントのモル％を表し、各Ｒは水素、アルキル又は置換アルキルであり、より特別には、ｘは、例えば、約１〜約５０モル％であり、ｙは、例えば、約５０〜約９９モル％である。アルキル又は置換アルキルは、例えば、１〜約２４、１〜約１８、１〜約１０、１〜約６、又は１〜約４個の炭素原子を含有する。また、ｘは、例えば、約１〜約２０モル％であり、ｙは、例えば、約８０〜約９９モル％であり、アルキル又は置換アルキルは、例えば、１〜約２４、１〜約１２、又は１〜約６個の炭素原子を含有する。
【００２６】
シクロオレフィンポリマーとしては、例えば、公知のシクロオレフィンポリマー及びゼオン社から入手可能なシクロオレフィンポリマー、例えば、ゼオネックス（登録商標）及びゼオノール（登録商標）、トパス・アドバンスド・ポリマーズから入手可能なシクロオレフィンポリマー、例えば、トパス（登録商標）、三井化学アメリカから入手可能なシクロオレフィンポリマー、アペルが、本開示のＩＴＭ用に例示できる。本開示のＩＴＭ用に選択されるシクロオレフィンポリマーは、ポリ（シクロオレフィン）とも呼ばれ、実施の形態では、ジシクロペンタジエンの重合又はエチレンとノルボルネンとの共重合によって得られる。
【００２７】
実施の形態では、選択されるシクロオレフィンポリマーは、以下の式／構造のものである。
【化２】
0005646384.tif 000003
ここで、ｎは、繰り返しセグメントの数を表し、各Ｒは、水素、アルキル又は置換アルキルであり、より特別には、ｎは、約２０〜約２０，０００であり、アルキル又は置換アルキルは、１〜約２４個の炭素原子、又は１〜約１２個の炭素原子を含有する。また、ｎは、約２００〜６，０００であり、シクロオレフィンポリマーは、重量平均分子量が約１，５００〜約５，０００，０００、数平均分子量が約１，０００〜約１，０００，０００であり、又は重量平均分子量が約１５，０００〜約１，５００，０００、数平均分子量ｔが約１０，０００〜約３００，０００である。
【００２８】
実施の形態では、シクロオレフィンポリマーは、例えば、約７０℃〜約２００℃、又は約１００℃〜約１７０℃のガラス転移温度（走査型示差熱量計によって決定）と、０．０１％未満、例えば、約０．００１〜約０．０１％の吸水性（ＡＳＴＭ  Ｄ５７０を用いて測定）を有する。
【００２９】
ジシクロペンタジエンのシクロオレフィンポリマーの例には、ゼオノール（登録商標）７５０Ｒ（Ｔｇ＝７０℃）、１０２０Ｒ（Ｔｇ＝１０５℃）、１０６０Ｒ（Ｔｇ＝１００℃）、１４２０Ｒ（Ｔｇ＝１３６℃）、及び１６００Ｒ（Ｔｇ＝１６３℃）、ゼオネックス（登録商標）４８０（Ｔｇ＝１３８℃）、４８０Ｒ（Ｔｇ＝１３８℃）、２８０Ｒ（Ｔｇ＝１３８℃）、４９０Ｋ（Ｔｇ＝１４０℃）、Ｅ４８Ｒ（Ｔｇ＝１３９℃）、Ｅ２８Ｒ（Ｔｇ＝１３９℃）、及びＲＳ８２０（Ｔｇ＝１３８℃）があり、全てゼオン社から市販入手可能である。
【００３０】
エチレンとノルボルネンのシクロオレフィンポリマーの例には、トパス（登録商標）６０１７Ｓ−０４（Ｔｇ＝８０℃）、６０１５Ｓ−０４（Ｔｇ＝８０℃）、ＴＫＸ−００１（Ｔｇ＝１３６℃）、８００７Ｘ１０（Ｔｇ＝８０℃）、及び８００７Ｓ−０４（Ｔｇ＝８０℃）（全てトパス・アドバンスド・ポリマーズから市販入手可能）、アペルＡＰＬ８００８Ｔ（Ｔｇ＝７０℃）、ＡＰＬ６５０９Ｔ（Ｔｇ＝８０℃）、ＡＰＬ６０１１Ｔ（Ｔｇ＝１０５℃）、ＡＰＬ６０１３Ｔ（Ｔｇ＝１２５℃）、ＡＰＬ６０１５Ｔ（Ｔｇ＝１４５℃）、ＡＰＬ５０１４ＤＰ（Ｔｇ＝１３５℃）、及びＡＰＬ５５１４ＭＬ（Ｔｇ＝１３５℃）（全て三井化学アメリカ社から市販入手可能）があり、シクロオレフィンポリマーとしてここで示される式／構造に包含される。
【００３１】
シクロオレフィンポリマーは、溶液キャスティング又はＩＴＭの押出し処理のために、例えば、存在する成分のパーセンテージに基づいて、約４０〜約９９重量％、６０〜約９５重量％、７０〜約９０重量％に調整できる。
【００３２】
支持基材の特定の例には、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド及びその混合物がある。
【００３３】
中間転写部材の支持基材としては、例えば、厚みが１０〜約３００μｍ、５０〜約１５０μｍ、又は７５〜約１２５μｍのポリイミドであり、これには公知の低温かつ高速で硬化するポリイミドポリマー、例えば、ＶＴＥＣＰＩ１３８８、０８０−０５１、８５１、３０２、２０３、２０１、及びＰＥＴＩ−５があり、リチャード・ブライン・インターナショナル，インコーポレイティッド，リーディングＰＡから全て入手可能である。これらの熱硬化性ポリイミドは、約１８０℃〜約２６０℃の温度で、短期間、例えば、約１０〜約１２０分、又は約２０〜約６０分で硬化することができ、約５，０００〜約５００，０００、又は約１０，０００〜約１００，０００の数平均分子量と、約５０，０００〜約５，０００，０００、又は約１００，０００〜約１，０００，０００の重量平均分子量を有する。
また、支持基材用に、３００℃を越える温度で硬化することができる熱硬化性ポリイミド、例えば、ＰＹＲＥ  Ｍ．Ｌ（登録商標）ＲＣ−５０１９、ＲＣ ５０５７、ＲＣ−５０６９、ＲＣ−５０９７、ＲＣ−５０５３、及びＲＫ−６９２（全てインダストリアル・サミット・テクノロジー社，パーリン，ＮＪから市販入手可能）；ＲＰ−４６及びＲＰ−５０（共にユニテックＬＬＣ，ハンプトン，ＶＡから市販入手可能）；デュアイミド（登録商標）１００（フジフィルム・エレクトロニック・マテリアルズＵ．Ｓ．Ａ．社，ノース・キングスタウン，ＲＩから市販入手可能）；及びカプトン（登録商標）ＨＮ、ＶＮ及びＦＮ（全てＥ．Ｉ．デュポン，ウィルミントン，ＤＥから市販入手可能）を選択してもよい。
【００３４】
支持基材として使用することができるポリアミドイミドの例は、ビロマックス（登録商標）ＨＲ−１１ＮＮ（Ｎ−メチルピロリドンにおける１５重量％溶液、Ｔｇ＝３００℃、及びＭｗ＝４５，０００）、ＨＲ−１２Ｎ２（Ｎ−メチルピロリドン／キシレン／メチルエチルケトン＝５０／３５／１５における３０重量％溶液、Ｔｇ＝２５５℃、及びＭｗ＝８，０００）、ＨＲ−１３ＮＸ（Ｎ−メチルピロリドン／キシレン＝６７／３３における３０重量％溶液、Ｔｇ＝２８０℃、及びＭｗ＝１０，０００）、ＨＲ−１５ＥＴ(エタノール／トルエン＝５０／５０における２５重量％溶液、Ｔｇ＝２６０℃、及びＭｗ＝１０，０００)、ＨＲ−１６ＮＮ（Ｎ−メチルピロリドンにおける１４重量％溶液、Ｔｇ＝３２０℃、及びＭｗ＝１００，０００）（全て東洋紡社から市販入手可能）、及びトロン（登録商標）ＡＩ−１０（Ｔｇ＝２７２℃）（ソルベイ・アドバンスド・ポリマーズ，ＬＬＣ，アルファレッタ，ＧＡから市販入手可能）がある。
【００３５】
ポリエーテルイミド支持基材の例は、ウルテム（登録商標）１０００（Ｔｇ＝２１０℃）、１０１０（Ｔｇ＝２１７℃）、１１００（Ｔｇ＝２１７℃）、１２８５、２１００（Ｔｇ＝２１７℃）、２２００（Ｔｇ＝２１７℃）、２２１０（Ｔｇ＝２１７℃）、２２１２（Ｔｇ＝２１７℃）、２３００（Ｔｇ＝２１７℃）、２３１０（Ｔｇ＝２１７℃）、２３１２（Ｔｇ＝２１７℃）、２３１３（Ｔｇ＝２１７℃）、２４００（Ｔｇ＝２１７℃）、２４１０（Ｔｇ＝２１７℃）、３４５１（Ｔｇ＝２１７℃）、３４５２（Ｔｇ＝２１７℃）、４０００（Ｔｇ＝２１７℃）、４００１（Ｔｇ＝２１７℃）、4００２（Ｔｇ＝２１７℃）、４２１１（Ｔｇ＝２１７℃）、８０１５、９０１１（Ｔｇ＝２１７℃）、９０７５及び９０７６（全てサビック・イノベイティブ・プラスチックスから市販入手可能）がある。
【００３６】
また、支持基材として選択されてもよいポリイミドは、全く「アミド」酸を含有せず、これらをイミド形態に変換するのに高温硬化を要しない、完全にイミド化されたポリマーとして調製され得る。このタイプの典型的なポリイミドは、ジ−（２，３−ジカルボキシフェニル）−エーテルジアンヒドリドと、５−アミノ−１−（ｐ−アミノフェニル）−１，３，３−トリメチルインダンとの反応によって調製されてもよい。このポリマーは、ポリイミドＸＵ２１８固形分として、チバ−ガイギー社，アルドスレイ，Ｎ．Ｙ．によって入手可能である。別の完全イミド化ポリイミドは、ダラスのレンジング社から、レンジングＰ８３ポリイミドとして固形分で入手可能であり、三井東圧化学，ニューヨーク，ＮＹによって、ラーク−ＴＰＩとして固形分で入手可能である。
【００３７】
特に選択される熱可塑性ポリイミド支持基材の例は、
【化３】
0005646384.tif 000004
で表されるようなカプトン（登録商標）ＫＪ（Ｅ．Ｉ．デュポン，ウィルミントン，ＤＥから市販入手可能）である。ここで、ｘは２であり、ｙは２であり、ｍ及びｎは約１０〜約３００である。
また、熱可塑性ポリイミド支持基材の別の例は、
【化４】
0005646384.tif 000005
で表されるようなイミデックス（登録商標）（ウエスト・レイク・プラスチック社から市販入手可能）である。ここで、ｚは１であり、ｑは約１０〜約３００である。
【００３８】
実施の形態では、シクロオレフィンポリマーを、カーボンブラック及び溶媒、例えば、シクロヘキサン及びトルエンと混合することができる。次に、得られた分散体混合物を、例えば、約３．５ミルの厚さを有する二軸方向性ポリ（エチレンナフタレート）（ＰＥＮ）基材（カレデックス２０００）上に、公知のドローバーコーティング法を用いて、塗布又はコートすることができる。ＰＥＮ基材上に形成された少なくとも一層のフィルムを、高温、例えば、約６０℃〜約１４０℃、又は約１００℃〜約１２０℃で、十分な時間、例えば、約１〜約３０分、又は約５〜約１５分乾燥することができる。乾燥して室温（例えば、約２３℃〜約２５℃）まで冷却した後に、このＰＥＮ基材又は個々のＰＥＮ基材上のフィルムは、基材から自動的に剥がれ、ここで開示されるような１又は複数の機能性中間転写部材を得る。
【００３９】
導電性成分、例えば、カーボンブラック、ポリアニリン又は金属酸化物が、中間転写部材の支持基材中及びシクロオレフィンポリマー層中に、例えば、約１〜約６０重量％、約５〜約４０重量％、又は約１０〜約３０重量％の量で存在してもよい。
【００４０】
カーボンブラック表面の基を、酸又はオゾンとの酸化によって形成してもよく、そこに例えば、カルボキシレート、フェノール等からの酸素の基が吸収又は化学吸着される。炭素表面は、主として酸性処理及びフリーラジカル反応を除けば、本質的に大部分の有機化学反応に不活性である。
【００４１】
カーボンブラックの導電率は、表面積とその構造に主に依存する。一般的に、表面積が大きく構造性が高いほど、カーボンブラックはより導電性となる。表面積は、カーボンブラックの単位重量当たりのＢ．Ｅ．Ｔ．窒素表面積によって測定され、１次粒子サイズの測定である。構造性は、カーボンブラックの１次凝集体の形態学を述べる集合体特性のことである。構造性は、１次凝集体を含有する１次粒子の数と、これらが互いに「融合」した状態の両方の測定である。高い構造性のカーボンブラックは、多量の「分岐」と「連鎖」を備える多くの１次粒子から成る凝集体と特徴付けられ、一方、低い構造性のカーボンブラックは、より僅かな１次粒子から成る小規模な凝集体と特徴付けられる。構造性は、カーボンブラック内の空洞が吸収するジブチルフタレート（ＤＢＰ）によって測定される。構造性が高いほど、空洞が多く、ＤＢＰ吸収が高い。
【００４２】
ＩＴＭ用の導電性成分として選択されるカーボンブラックの例には、バルカン（登録商標）カーボンブラック、リーガル（登録商標）カーボンブラック、モナーチェ（登録商標）カーボンブラック、及びブラック・パールズ（登録商標）カーボンブラック（カボット社から入手可能）がある。導電性カーボンブラックの特別の例は、ブラック・パールズ（登録商標）１０００（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝３４３ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝１．０５ｍｌ／ｇ）、ブラック・パールズ（登録商標）８８０（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝２４０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝１．０６ｍｌ／ｇ）、ブラック・パールズ（登録商標）８００（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝２３０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝０．６８ｍｌ／ｇ）、ブラック・パールズ（登録商標）Ｌ（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝１３８ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝０．６１ｍｌ／ｇ）、ブラック・パールズ（登録商標）５７０（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝１１０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝１．１４ｍｌ／ｇ）、ブラック・パールズ（登録商標）１７０（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝３５ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝１．２２ｍｌ／ｇ）、バルカン（登録商標）ＸＣ７２（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝２５４ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝１．７６ｍｌ／ｇ）、バルカン（登録商標）ＸＣ７２Ｒ（バルカン（登録商標）ＸＣ７２の綿状形態）、バルカン（登録商標）ＸＣ６０５、バルカン（登録商標）ＸＣ３０５、リーガル（登録商標）６６０（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝１１２ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝０．５９ｍｌ／ｇ）、リーガル（登録商標）４００（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝９６ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝０．６９ｍｌ／ｇ）、リーガル（登録商標）３３０（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝９４ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝０．７１ｍｌ／ｇ）、モナーチェ（登録商標）８８０（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝２２０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝１．０５ｍｌ／ｇ、１次粒子直径＝１６ｎｍ）、及びモナーチェ（登録商標）１０００（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝３４３ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝１．０５ｍｌ／ｇ、１次粒子直径＝１６ｎｍ）；チャンネルカーボンブラック（エボニック−デグッサから入手可能）；スペシャル・ブラック４（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝１８０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝１．８ｍｌ／ｇ、１次粒子直径＝２５ｎｍ）、スペシャル・ブラック５（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝２４０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝１．４１ｍｌ／ｇ、１次粒子直径＝２０ｎｍ）、カラー・ブラックＦＷ１（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝３２０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝２．８９ｍｌ／ｇ、１次粒子直径＝１３ｎｍ）、カラー・ブラックＦＷ２（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝４６０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝４．８２ｍｌ／ｇ、１次粒子直径＝１３ｎｍ）、及びカラー・ブラックＦＷ２００（Ｂ．Ｅ．Ｔ．表面積＝４６０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸収＝４．６ｍｌ／ｇ、１次粒子直径＝１３ｎｍ）がある。
【００４３】
本実施の形態では、選択されるポリアニリン導電性成分は、比較的小さい粒子サイズ、例えば、約０．５〜約５μｍ、約１．１〜約２．３μｍ、約１．２〜約２μｍ、約１．５〜約１．９μｍ、又は約１．７μｍを有する。オーバーコート層用に選択されるポリアニリンの特定の例は、パニポールＦ（パニポール  Ｏｙ，フィンランドから市販入手可能）、及びリグノスルホン酸グラフトポリアニリンである。
【００４４】
ＩＴＭ用の導電性成分として選択される金属酸化物の例には、酸化錫、アンチモンドープ酸化錫、酸化インジウム、インジウム錫オキサイド、酸化亜鉛及び酸化チタンがある。
【００４５】
開示される中間転写部材は、溶着（溶接）可能である。すなわち、ベルト等の部材のシームを溶着可能であり、例えば、超音波溶着してシームを形成することができる。開示の中間転写部材の表面抵抗率は、例えば、約１０9〜約１０13オーム／スクエア、又は約１０10〜約１０12オーム／スクエアである。中間転写溶着可能部材のシート抵抗率は、例えば、約１０9〜約１０13オーム／スクエア、又は約１０10〜約１０12オーム／スクエアである。
【００４６】
ここで示される中間転写部材、例えば、中間転写ベルトは、電子写真印刷を含む多くの印刷及び複写システム用に適用できる。例えば、開示の中間転写部材をマルチ画像形成システムに組み入れてもよく、このシステムでは転写される各画像は、画像形成ステーションで画像形成又は光導電性ドラム上に形成され、これらの画像は、それぞれ次に、現像ステーションで現像され、中間転写部材に転写される。画像を連続的に光導電体上に形成して現像し、次に、中間転写部材へ転写してもよい。別の方法では、それぞれの画像を光導電体又は感光体ドラム上に形成し、現像し、中間転写部材へと位置決めして転写してもよい。実施の形態では、マルチ画像システムはカラー複写システムであって、このシステムでは、複写される画像の各色を感光体ドラム上に形成し、現像し、中間転写部材へと転写する。
【００４７】
トナー潜像を感光体ドラムから中間転写部材へ転写した後、中間転写部材を熱及び圧力下で画像受容基材、例えば、紙と接触させてもよい。そして、中間転写部材上のトナー画像を、基材、例えば、紙に転写定着する。
【００４８】
ここで示される画像形成システム、及び他の公知の画像形成及び印刷システムに設けられる中間転写部材は、シート、ウェブ、ベルト、例えば、無端ベルト、及び無端シームフレキシブルベルト、ローラ、フィルム、ホイル、ストリップ、コイル、シリンダ、ドラム、無端ストリップ及び円盤状ディスクの構造でもよい。中間転写部材は、単一層から成るものでも、又はいくつかの層、例えば、約２〜約５層から成るものでもよい。実施の形態では、中間転写部材は、外側剥離層を備える。
【００４９】
シクロオレフィンポリマーのポリマーバインダ層上に配置される任意の剥離層の例には、低表面エネルギー材料、例えば、テフロン（登録商標）等の材料、例えば、フッ素化エチレンプロピレンコポリマー（ＦＥＰ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリフルオロアルコキシポリテトラフルオロエチレン（ＰＦＡテフロン（登録商標））及び他のテフロン（登録商標）等の材料、シリコン材料、例えば、フルオロシリコン、及びシリコンゴム、例えば、シリコン・ラバー５５２（サンプソン・コーティングス，リッチモンド，Ｖａから入手可能）、（ポリジメチルシロキサン／ジブチル錫ジアセテート、１００グラムのポリジメチルシロキサン当たり０．４５グラムのＤＢＴＤＡのゴム混合物、約３，５００の分子量Ｍｗを有する）、及びフルオロエラストマー、例えば、ビトン（登録商標）、例えば、ビニリデンフルオリド、ヘキサフルオロプロピレン及びテトラフルオロエチレンのコポリマー及びターポリマーのようなこれらの固形分（これらはビトンＡ（登録商標）、ビトンＥ（登録商標）、ビトンＥ６０Ｃ（登録商標）、ビトンＥ４５（登録商標）、ビトンＥ４３０（登録商標）、ビトンＢ９１０（登録商標）、ビトンＧＨ（登録商標）、ビトンＢ５０（登録商標）、ビトンＥ４５（登録商標）、及びビトンＧＦ（登録商標）として各種名称で一般的に公知である）がある。ビトン（登録商標）の名称は、Ｅ．Ｉ．デュポン・デ・ネモース社の商標である。公知のフルオロエラストマーは、（１）ビニリデンフルオリド、ヘキサフルオロプロピレン、及びテトラフルオロエチレンのコポリマーの類、（ビトンＡ（登録商標）として一般的に公知）；（２）ビニリデンフルオリド、ヘキサフルオロプロピレン及びテトラフルオロエチレンのターポリマーの類、（ビトンＢ（登録商標）として一般的に公知）；及び（３）ビニリデンフルオリド、ヘキサフルオロプロピレン、テトラフルオロエチレン及び硬化サイトモノマーのテトラポリマーの類、例えば、ビトンＧＦ（登録商標）であって、３５モル％のビニリデンフルオリド、３４モル％のヘキサフルオロプロピレン及び２９モル％のテトラフルオロエチレンと２％の硬化サイトモノマーを有するものから成る。硬化サイトモノマーは、Ｅ．Ｉ．デュポン・デ・ネモース社から入手可能なもの、例えば、４−ブロモパーフルオロブテン−１、１，１−ジヒドロ−４−ブロモパーフルオロブテン−１、３−ブロモパーフルオロプロペン−１、１，１−ジヒドロ−３−ブロモパーフルオロプロペン−１、又はいずれか他の好適な公知の市販入手可能な硬化サイトモノマーであってもよい。
【００５０】
約１〜約１００μｍ、又は約１０〜約５０μｍの１又は複数の剥離層をシクロオレフィンポリマー上に公知のコーティング法によって成膜してもよい。基材フィルム上に外側層を形成する公知の方法、例えば、ディッピング、例えば、超薄膜の複数回スプレイ塗布によるスプレイング、キャスティング、フローコーティング、ウェブコーティング、ロールコーティング、押出し成形、成形等を用いてもよい。例えば、超薄膜の複数回スプレイ塗布によるスプレイング、キャスティング、ウェブコーティング、フローコーティング、及び特にラミネーティングによって層を成膜するのが望ましい。
【００５１】
支持基材と、支持基板上のシクロオレフィンポリマーとの間に配置される粘着層には、例えば、多くのエポキシ、ウレタン、シリコン、ポリエステル等の樹脂又はポリマーが用いられる。一般的に、粘着層は無溶剤層、すなわち室温（約２５℃）で液体である材料であり、弾性又は剛直なフィルムへと架橋して、少なくとも２つの材料を互いに粘着させることができる。特定の粘着層成分には、１００％固形分の粘着剤、例えば、ロード社，エリー，ＰＡから得られるポリウレタン粘着剤、例えば、タイセル（登録商標）７９２４（約１，４００〜約２，０００ｃｐｓの粘度）、タイセル（登録商標）７９７５（約１，２００〜約１，６００ｃｐｓの粘度）、及びタイセル（登録商標）７２７６がある。粘着剤の粘度範囲は、例えば、約１，２００〜約２，０００ｃｐｓである。無溶剤粘着剤を、加熱、室温硬化、水分硬化、紫外線、赤外線、電子ビーム硬化又は他の何らかの公知技術のいずれかを用いて活性化させることができる。粘着層の厚さは、通常、約１００ｎｍ未満、より特別には、例えば、約１〜約１００ｎｍ、約５〜約７５ｎｍ、又は約５０〜約１００ｎｍである。
【００５２】
フィルム又はベルト構造に適用可能な中間転写部材の円周は、例えば、約２５０〜約２，５００ｍｍ、約１，５００〜約２，５００ｍｍ、又は約２，０００〜約２，２００ｍｍであり、例えば、約１００〜約１，０００ｍｍ、約２００〜約５００ｍｍ、又は約３００〜約４００ｍｍの対応する幅を有する。
【００５３】
開示及び請求の範囲にわたって、「約ｘｘ〜約ｘｘ」という表現は、その間の値を全て含むものであって、したがって、約１〜約５０は１と５０の間の全ての数、例えば、１〜１０、１０〜２０、２０〜３０、３０〜４０、及び４０〜５０を含み、より特別には例えば、１〜１０は少なくとも１、２、３、４、５、６、７、８、９、及び１０を含む。
【００５４】
特定の実施の形態をここで詳細に記載する。これらの実施例は例示することを意図しており、これらの実施の形態で記載される材料、条件、又は方法のパラメータに限定するものではない。全ての部は、特に示さない限り、全固形分の重量によるパーセンテージである。
【実施例】
【００５５】
＜実施例１＞
シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）のゼオノール（登録商標）１６００Ｒ（約１６３℃のＴｇを有し、ゼオン社から得られるジシクロペンタジエンポリマー）を、カーボンブラックのカラーブラックＦＷ−１（３２０ｍ2／ｇのＢ．Ｅ．Ｔ．表面積、２．８９ｍｌ／ｇのＤＢＰ吸収、１３ｎｍの１次粒子直径、エボニック社製）と、７０／３０のトルエン／シクロヘキサン中で、ボールミルにより混合した。得られた分散体をＰＥＮ基材（３．５ミルの厚さを有するカレデックス２０００）上に、公知のドローバーコーティング法を用いてコートし、次に、１２０℃で２０分間乾燥した。乾燥したフィルムは、自動的に基材から剥離し、ゼオノール（登録商標）１６００Ｒ／カラーブラックＦＷ−１が９０／１０の割合を有する、約１００μｍの厚さのＩＴＢデバイスを得た。
【００５６】
＜実施例２＞
シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）のアペルＡＰＬ６０１５Ｔ（約１４５℃のＴｇを有し、三井化学アメリカ社から得られるエチレンとノルボルネンのコポリマー）を、カーボンブラックのカラーブラックＦＷ−１（３２０ｍ2／ｇのＢ．Ｅ．Ｔ．表面積、２．８９ｍｌ／ｇのＤＢＰ吸収、１３ｎｍの１次粒子直径、エボニック社製）と、３０／７０のトルエン／シクロヘキサン中で、ボールミルにより混合した。得られた分散体をＰＥＮ基材（３．５ミルの厚さを有するカレデックス２０００）上に、公知のドローバーコーティング法を用いてコートし、次に、１２０℃で２０分間乾燥した。乾燥したフィルムは、自動的に基材から剥離し、アペルＡＰＬ６０１５Ｔ／カラーブラックＦＷ−１が８５／１５の割合を有する、約１００μｍの厚さのＩＴＢデバイスを得た。
【００５７】
実施例１のＩＴＢデバイス（ＩＴＢ部材）の表面抵抗率（スポットを変えた４〜６個の測定値を平均、７２°Ｆ／６５％の室内湿度）について、高抵抗率測定器（ヒレスタ−アップＭＣＰ−ＨＴ４５０、三菱化学社から入手可能）を用いて測定した。
【００５８】
表面抵抗率は、約１．６×１０10オーム／スクエアで、約１０9〜約１０13オーム／スクエアのＩＴＢの機能範囲内であった。
【００５９】
実施例１のＩＴＢデバイスのヤング率について、ＡＳＴＭＤ８２２−９７法に従って測定した。実施例１の試料（０．５インチ×１２インチ）を測定装置のインストロン・引張試験機に配置し、破断するまで一定の引張速度で伸ばした。この際に、装置は、得られた負荷対試料の伸びを記録した。ヤング率は、この曲線の初期の直線部分に正接するいずれかの点を取り、引張応力を対応するひずみで割ることで計算した。引張応力は、負荷を試験片の平均断面積で割ることで得られる。
【００６０】
実施例１のＩＴＢデバイスのヤング率は、約２，７００ＭＰａであり、市場で報告された熱可塑性ＩＴＢのヤング率範囲内（約１，０００〜約３，５００ＭＰａｓ）であった。これらの熱可塑性ＩＴＢの例は、ポリエステル／カーボンブラックＩＴＢ（リコー、約１，２００ＭＰａｓのヤング率）、ポリアミド／カーボンブラックＩＴＢ（ブラザー、約１，１００ＭＰａｓのヤング率）、及びポリイミド／ポリアニリンＩＴＢ（ゼロックス、約３，５００ＭＰａｓのヤング率）である。
【００６１】
開示のシクロオレフィンポリマーＩＴＢは、優れた低吸水（＜０．０１％）特性を有し、したがって、寸法が湿潤環境で変化しない寸法安定性を有する。これに対して、他の一般的なＩＴＭポリマー、例えば、ポリカーボネートは、約０．２２％の吸水性を有し、ポリエチレンテレフタレートは、約０．１１％の吸水性を有し、したがって、これらのＩＴＢの寸法安定性は、その不所望な吸水性と水浸透性のために、湿潤環境で増加する傾向がある。