(57)【要約】ループアンテナの設置環境による特性変動を低減し、ひいてはデータ通信の機能低下を防ぐことが可能なループアンテナを提供する。非接触ＩＣカードリーダのデータ送受信回路に接続され、カード状媒体との通信を行うループ形状の給電パターン２１と、給電パターン２１を間に挟んで積層配置されるとともに、データ送受信回路のグランドに接続される一対のグランドパターン１１，３１と、を有し、一対のグランドパターンは、当該一対のグランドパターンによって形成される中間層を貫通する複数のビア４１を介して、互いに電気的に接続されているとともに、複数のビア４１は、一対のグランドパターンの抵抗を略均一に分布させるような間隔で配置されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非接触ＩＣカードリーダのデータ送受信回路に接続され、カード状媒体との通信を行うループ形状の給電パターンと、
前記給電パターンを間に挟んで積層配置されるとともに、前記データ送受信回路のグランドに接続される一対のグランドパターンと、を有し、
前記一対のグランドパターンは、当該一対のグランドパターンによって形成される中間層を貫通する複数のビアを介して、互いに電気的に接続されているとともに、
前記複数のビアは、前記一対のグランドパターンの抵抗を略均一に分布させるような間隔で配置されていることを特徴とするループアンテナ。
【請求項２】
前記複数のビアは、前記給電パターンのループ形状に沿って配置されていることを特徴とする請求項１記載のループアンテナ。
【請求項３】
前記複数のビアは、略同一の間隔で配置されていることを特徴とする請求項２記載のループアンテナ。
【請求項４】
前記複数のビアの径を変えることによって、前記一対のグランドパターンの抵抗が略均一に分布していることを特徴とする請求項２又は３記載のループアンテナ。
【請求項５】
前記複数のビアには、半田が埋められていることを特徴とする請求項１から４のいずれか記載のループアンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触ＩＣカードリーダにおいて、カード状媒体と通信を行うループアンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えばキャッシュカードやクレジットカードなど、個人情報，認証情報又は経過情報などのデータが記録されたカード状媒体がある。一般に、カード状媒体へ各種データを記録するにあたっては、磁気ストライプ，接触ＩＣチップ又は非接触ＩＣチップなどの磁気的・電子的素子が用いられる。また、これらのうち、非接触ＩＣチップに記録されたデータにアクセスする際には、非接触式のＩＣカードリーダが用いられる。具体的には、非接触ＩＣカードリーダに設けられたループアンテナを用いて、電磁誘導に基づきカード状媒体の非接触ＩＣチップとデータ通信を行う。【０００３】
ループアンテナは、一般に、近傍での磁界による（電磁誘導による）データ通信を効率良く行うためにループ形状となっている。そして、このループアンテナの各ループ（給電パターンコイル等）は、インダクタンスとして機能しながらも線間に浮遊容量を持たせるため、各々密接させるように束ねられている。【０００４】
ここで、例えば特許文献１に開示されたループアンテナ（シールドアンテナコイル）では、他の無線装置の通信妨害となる電界成分を減らすために、給電パターンコイル及び共振パターンコイルを挟むように、一対の電界シールドパターンが配置されている。【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３２６５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した電界シールドパターンによれば、確かに他の無線装置の通信妨害となる電界成分を減らすことができるが、ループアンテナの設置環境により特性変動が生ずる虞は否めない。【０００７】
例えば、非接触ＩＣカードリーダが上位装置（例えばＡＴＭ）などに設置されたとき、その非接触ＩＣカードリーダ内のループアンテナが何らかの導体（金属等の導電性物質）に近づいてしまったとすると、その導体には、ループアンテナから放射される磁界を打ち消す方向に渦電流が流れる。その結果、（例えばＱ値がずれて）ループアンテナの周波数特性が変動し、ひいてはカード状媒体とのデータ通信の機能低下を招く虞がある。【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ループアンテナの設置環境による特性変動を低減し、ひいてはデータ通信の機能低下を防ぐことが可能なループアンテナを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上のような課題を解決するために、本発明は、以下のものを提供する。【００１０】
（１）  非接触ＩＣカードリーダのデータ送受信回路に接続され、カード状媒体との通信を行うループ形状の給電パターンと、前記給電パターンを間に挟んで積層配置されるとともに、前記データ送受信回路のグランドに接続される一対のグランドパターンと、を有し、前記一対のグランドパターンは、当該一対のグランドパターンによって形成される中間層を貫通する複数のビアを介して、互いに電気的に接続されているとともに、前記複数のビアは、前記一対のグランドパターンの抵抗を略均一に分布させるような間隔で配置されていることを特徴とするループアンテナ。【００１１】
本発明によれば、カード状媒体との通信を行うループ形状の給電パターンと、この給電パターンを間に挟むようにして積層配置される一対のグランドパターンとを有している。
また、これら一対のグランドパターンは、データ送受信回路のグランドに接続されているとともに、間に形成される中間層を貫通する複数のビアを介して、互いに電気的に接続されている。さらに、複数のビアは、一対のグランドパターンの抵抗（抵抗値）を略均一に分布させるような間隔で配置されていることとしたので、ループアンテナの設置環境による特性変動を低減することができる。【００１２】
すなわち、ループアンテナのループライン（給電パターン）の一部又は全部が、外層のグランドパターンで覆われる結果、外部（外部の通信装置等）からの悪影響を低減することができる。また、一対のグランドパターンを電気的に接続する複数のビアは、一対のグランドパターンの抵抗を略均一に分布させるような間隔で配置されているので、グランドパターン全体を低インピーダンス化して、ループアンテナの特性を安定化させることができ、ひいては設置環境による特性変動を低減し、データ通信の機能低下を防ぐことができる。【００１３】
なお、ループアンテナに導体（金属）が近づくこと（設置環境）に起因した特性変動を完全に打ち消すのは極めて困難であるが、本発明によれば、その特性変動を少なくとも低減することが可能な点で有益である。【００１４】
（２）  前記複数のビアは、前記給電パターンのループ形状に沿って配置されていることを特徴とするループアンテナ。【００１５】
本発明によれば、上述した複数のビアは、上述した給電パターンのループ形状に沿って配置されていることとしたので、より効率的に、一対のグランドパターンの抵抗を略均一に分布させることができる。【００１６】
（３）  前記複数のビアは、略同一の間隔で配置されていることを特徴とするループアンテナ。【００１７】
本発明によれば、上述した複数のビアは、略同一の間隔で配置されていることとしたので、より効果的に、一対のグランドパターンの抵抗を略均一に分布させることができる。【００１８】
（４）  前記複数のビアの径を変えることによって、前記一対のグランドパターンの抵抗が略均一に分布していることを特徴とするループアンテナ。【００１９】
本発明によれば、上述した複数のビアの径を変えることによって、一対のグランドパターンの抵抗が略均一分布していることとしたので、簡易かつ安価にグランドパターンの抵抗値を調整することができる。【００２０】
すなわち、グランドパターンの抵抗値を調整するにあたっては、例えばビアの数を変えることも考えられるが、これでは再度ビアの配置設計を行う必要があり、余計な手間が掛かる。しかし、本発明によれば、ビアの径を変えるのみでよいので、簡易かつ安価にグランドパターンの抵抗値を調整することができる。【００２１】
（５）  前記複数のビアには、半田が埋められていることを特徴とするループアンテナ。【００２２】
本発明によれば、上述した複数のビアには、半田が埋められていることとしたので、グランドパターンの低インピーダンス化を容易にすることができる。また、グランドパターンの抵抗値を最適に調整することもできる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係るループアンテナによれば、一対のグランドパターンを電気的に接続するビアが複数設けられ、各ビアは、一対のグランドパターンの抵抗を略均一に分布させるような間隔で配置されているので、例えば周波数特性などのループアンテナの特性を安定化させることができ、ひいては設置環境による特性変動を低減し、データ通信の機能低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態に係るループアンテナの概要を示す外観図である。
【図２】図１に示すループアンテナのうちグランドパターン層のみに着目したときの平面図である。
【図３】図１に示すループアンテナのうち給電パターン層のみに着目したときの平面図である。
【図４】図１に示すループアンテナのうちグランドパターン層のみに着目したときの平面図である。
【図５】グランドパターンとグランドパターンを電気的に接続するビアに着目したとき視図である。
【図６】ビアの他の分布例を説明するための概略図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０，３０  グランドパターン層
１１，３１  グランドパターン
２０  給電パターン層
２１  給電パターン
１２  ギャップ
１５  共振回路
４１  ビア
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。【００２７】
図１は、本発明の実施の形態に係るループアンテナ１の概要を示す外観図である。【００２８】
図１において、ループアンテナ１は、グランドパターン層１０と、給電パターン層２０と、グランドパターン層３０と、を有しており、給電パターン層２０がグランドパターン層１０とグランドパターン層３０によって挟まれた構成となっている。【００２９】
図２は、図１に示すループアンテナ１のうちグランドパターン層１０のみに着目したときの断面図である。図３は、図１に示すループアンテナ１のうち給電パターン層２０のみに着目したときの断面図である。図４は、図１に示すループアンテナ１のうちグランドパターン層３０のみに着目したときの断面図である。【００３０】
図３に示すように、給電パターン層２０には、非接触ＩＣカードリーダのデータ送受信回路（図示せず）に接続され、カード状媒体との通信を行うループ形状の給電パターン（アンテナコイル）２１が形成されている。給電パターン２１は、電磁誘導によるデータ通信を効率良く行うために、可能な限り面積が大きくなるように配置されている（給電パターン層２０の外周に概ね沿って配置されている）。給電パターン２１の両端は、接続部５１及び接続部５２により、グランドパターン層１０に設けられた共振回路１５を介して、グランドパターン層１０に形成されたグランドパターン１１に接続されている（図２及び図３参照）。なお、共振回路１５は、誘導性又は容量性のインピーダンスを有する回路であって、例えばコイルやコンデンサ（又は抵抗）などの電気要素から構成される。【００３１】
グランドパターン１１は、データ送受信回路（図示せず）のグランドに接続されている（接地されている）。また、グランドパターン１１は、グランドパターン層３０に形成されたグランドパターン３１と一対になっており、間に給電パターン２１を挟んで積層配置されている（図１参照）。そして、グランドパターン３１も、データ送受信回路（図示せず）のグランドに接続されている。【００３２】
また、グランドパターン１１及びグランドパターン３１は、給電パターン２１のループ形状に沿って配置されている（図２及び図４参照）。これにより、給電パターン２１は、グランドパターン１１及びグランドパターン３１により、その一部又は全部が覆われることになる。給電パターン２１の大部分が覆われれば、それだけ外部からのノイズの悪影響を受け難くなる。なお、グランドパターン１１には、自身がアンテナにならないようにギャップ１２が形成されており、また、グランドパターン３１にも、自身がアンテナにならないようにギャップ３２が形成されている。さらに、グランドパターン１１及びグランドパターン３１は、例えば厚さが１８μｍや３５μｍ、または７０μｍの銅箔より構成され、給電パターン２１とは絶縁層（図示せず）によって絶縁されている。【００３３】
ここで、本実施形態に係るループアンテナ１では、グランドパターン１１及びグランドパターン３１は、これらのグランドパターンによって形成される中間層（給電パターン層２０）を貫通する複数のビア４１を介して、互いに電気的に接続されている。具体的には、図２及び図４に示すように、グランドパターン１１とグランドパターン３１には、それぞれ複数のビア４１が設けられている（図２及び図４では、説明の便宜上、ビア４１ａ〜ビア４１ｊだけを示している）。【００３４】
図５は、グランドパターン１１とグランドパターン３１を電気的に接続するビア４１ａ〜４１ｄに着目したときの斜視図である。なお、説明の便宜上、他のビアについては省略している。図５に示すように、グランドパターン１１に形成されたビア４１ａ〜４１ｄと、グランドパターン３１に形成されたビア４１ａ〜４１ｄは、円柱状の内壁に銅メッキがなされており電気的に連結されている。他のビアについても同様である。そして、ビア４１ａ〜４１ｄには、半田が埋められているが、この半田は、埋められていなくてもよい。【００３５】
一方で、図２及び図４に示すように、複数のビア４１は、一対のグランドパターン１１，３１の抵抗を略均一に分布させるような間隔で配置されている。より具体的には、複数のビア４１は、給電パターン２１のループ形状に凡そ沿って配置されており、例えばビア４１ａ〜４１ｄについていえば、略同一の間隔で配置されている。【００３６】
このように、複数のビア４１を介して、グランドパターン１１とグランドパターン３１を電気的に接続することによって（グランドパターン１１とグランドパターン３１を、並列配置された複数の抵抗で連結することと同値である）、グランドパターンの低インピーダンス化を図ることができる。その結果、ループアンテナ１の特性を安定化することができ、ひいては設置環境による特性変動を低減し、データ通信の機能低下を防ぐことができる。【００３７】
なお、グランドパターンが低インピーダンス化する具体例について説明すると、まず、スルーホールは、その穴径が０．８ｍｍであり、その抵抗値が１．１ｍΩであるとする。また、グランドパターン１１又はグランドパターン３１の長さ１ｃｍあたりの配線抵抗は、導体厚を０．０３５ｍｍとした場合、幅１ｍｍで０．００４８Ω、幅０．５ｍｍで０．００９６Ω、幅０．３ｍｍで０．０１６Ω、幅０．２ｍｍで０．０２４Ω、幅０．１ｍｍで０．０４８Ωであるとする。これを踏まえて、給電パターン２１をサンドイッチしているグランドパターン１１，３１の１点のみの抵抗値は、穴径０．８ｍｍを使用すると１．１ｍΩである。そして、例えばビアが３５箇所設けられたとすると、０．７２９９３３ｍΩとなる。加えて、スルーホールに、抵抗値が約１０μｍの半田（Ｓｎ，Ａｇ，Ｃｕ）などを流し込むと、ビア１個の穴埋め抵抗分はおよそ０．２３８８５４ｍΩとなるので、結果的に、抵抗値は０．１９６２４２ｍΩとなる。【００３８】
このように、半田を流し込むことによって、グランドパターン１１，３１の低インピーダンス化を図ることができる。また、グランドパターン１１，３１のインピーダンスを調整する手法としては、例えば、ビア４１の数を変更することができる。また、ビア４１の径を変えるようにしてもよい。これら各種手法により、一対のグランドパターン１１，３１の抵抗が略均一に分布しているようにする。【００３９】
以上説明したように、ビア４１を、一対のグランドパターン１１，３１の抵抗を略均一に分布させるような間隔で配置することで、例えば周波数特性などのループアンテナ１の特性を安定化させることができる。そして、ループアンテナ１の特性を安定化させておくことで、給電パターン２１へのノイズ（データ送受信時のノイズ等）の悪影響を抑えたり、基準電位の変動や位相変動を低減化したりすることができる。【００４０】
また、複数のビア４１を、給電パターン２１に凡そ沿って配置することで、より効果的に、グランドパターン１１，３１の抵抗を略均一に分布させることができる。また、ビア４１の径を調整することで（例えば、ビア４１の位置に応じて太さを異ならせることで）、簡易かつ安価にグランドパターン１１，３１の抵抗値を調整することができる。さらに、複数のビア４１に半田が埋められることで、グランドパターン１１，３１の更なる低インピーダンス化を図ることができる。【００４１】
［変形例］
図６は、ビア４１の他の分布例を説明するための概略図である。なお、説明の便宜上、図６では、グランドパターン１１の概略形状を示している。【００４２】
上述した実施形態（図２〜図４）では、複数のビア４１について、間隔が略同一になっているところもあれば、間隔が略同一になっていないところもあったが、本発明はこれに限られず、例えば図６（ａ）に示すように、全てのビア４１の間隔を略同一にすることとしてもよい。一方で、図６（ｂ）に示すように、グランドパターン１１（又はグランドパターン３１）の内周側と外周側とで交互になるように、複数のビア４１を配置してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明に係るループアンテナは、設置環境による特性変動を低減し、データ通信の機能低下を防ぐことが可能なものとして有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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