(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を販売する自動販売機であって、上下左右のフレーム材によりスラント式商品収納ラックの枠体を構築し、左右のフレーム材に上下方向に複数段架設され、前記商品の引っ掛け部を支持し、かつ、前方側（商品投入側）に対して後方側が低くなるよう傾斜して前記商品をその自重により滑らせて吊下げ収容するとともに後端部に商品搬出機構を有する商品支持ユニットを設け、前記商品搬出機構が駆動源としてのソレノイドと商品検知スイッチを備えてサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構と電気的に互換性を持たせてなり、前記商品搬出機構と当該商品搬出機構と信号の授受を行う電装ボックスとを接続するベンド配線を電装ボックスに接続された本体側ベンド配線および商品搬出機構に接続された機構側ベンド配線に分離し、前記本体側ベンド配線はサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構の本体側ベンド配線として予め庫内に引き回して配線カバーにより覆ったうえで敷設されたものを共用してなり、当該本体側ベンド配線と機構側ベンド配線を配線接続用カプラにより結合したことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
請求項１記載の自動販売機において、スラント式商品収納ラックを構築するフレームにベンド配線を覆うカバー部材を取付けてなることを特徴とする自動販売機。
【請求項３】
請求項２記載の自動販売機において、カバー部材はスラント式商品収納ラックを構築するフレーム材に取付けてなることを特徴とする自動販売機。
【請求項４】
請求項２記載の自動販売機において、カバー部材は商品搬出シュータの一方の側板を延在してなることを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を販売する自動販売機であって、前記商品を吊下げ支持し、かつ、前方側（商品投入側）に対して後方側が低くなるよう傾斜して前記商品をその自重により滑らせて収容するとともに後端部に商品搬出機構を備えた自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
缶入り飲料，ペットボトル入り飲料などの商品を販売する自動販売機としてサーペンタイン式商品収納ラックを備えた自動販売機が知られている。このサーペンタイン式商品収納ラックは上下方向に蛇行した商品収容通路に商品を横倒し姿勢で積み重ねて収容し、前記商品収容通路の下部にマイクロスイッチからなる商品検知スイッチ（売切れスイッチ）を備えた商品搬出機構が設けられ、前記商品搬出機構においては最下位商品（販売商品）を係止する下ストッパと下から２番目の商品（次販商品）を係止する上ストッパとをソレノイドにより駆動することによって当該前記下ストッパおよび上ストッパを商品収容通路に交互に突出させて商品を一個ずつ搬出するように構成されている。この種の自動販売機には自動販売機の全体を制御するマスター制御部、このマスター制御部に接続された金銭処理部，冷却制御部，販売制御部などのスレーブ制御部を内蔵する電装ボックスを備え、電装ボックス（販売制御部）から商品搬出機構に販売信号が送出され、また、商品搬出機構から電装ボックスに商品の売切れ信号が送出されるように構成されている。そして、電装ボックスと商品搬出機構とは電源線，制御線からなるとともに配線接続用カプラにより本体側ベンド配線と機構側ベンド配線に分離可能なベンド配線により接続され、本体側ベンド配線は電装ボックスが配設された機械室から庫内の側壁に沿って商品搬出機構の近傍位置まで引き回されたうえで配線接続用カプラを介して機構側ベンド配線と接続されている。この場合、本体側ベンド配線は商品収納ラックから搬出された商品を商品取出口に導くシュータを横切って引き回されるように構成されており、ベンド配線が剥き出しのままであると保守・点検の際に取り外されるシュータに引っ掛かって断線したり、また、前記シュータ上に垂れ下がると当該シュータ上を転動落下する商品が引っ掛かってその姿勢を乱すおそれがあるとともにベンド配線が断線するおそれがあることから、当該シュータを横切る箇所は配線カバーで覆うように構成されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２４１７０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、自動販売機で取り扱う商品は多様化しており、前記サーペンタイン式商品収納ラックに収容される缶入り商品，ペットボトル入り商品等に代表される容器形態が硬質である商品に加えて、ゼリー状の飲食物を可撓性袋状容器に充填し、可撓性袋状容器に硬質の合成樹脂からなる注出口部としてのスパウトを固着して飲み口とし、前記スパウトにキャップを装着した商品（以下、パウチ商品ともいう）を販売可能とする自動販売機が要求されている。この要求に対して発明者等はパウチ商品のフランジを支持して当該商品の自重により滑らせて吊下げ収容するとともに後端部に商品搬出機構を有する商品支持ユニットを備え、当該商品支持ユニットを、商品収納ラックを構築するフレーム材に上下方向に複数段架設してなるスラント式商品収納ラックを発明して出願した（特願２００８−２５８０２２号）。この発明によれば、スラント式商品収納ラックがサーペンタイン式商品収納ラックと構造上の互換性を有するように構成されている。一方、商品搬出機構が販売商品を係止する第１のストッパと次販商品を係止する第２のストッパをソレノイドにより駆動することによって第１のストッパおよび第２のストッパを商品収容通路に交互に突出させて商品を一個ずつ搬出するように構成されており、また、前記商品搬出機構にはマイクロスイッチからなる売切れスイッチが備えられており、電気的（制御プログラム）にもサーペンタイン式商品収納ラックと互換性を有するように構成されている。
【０００５】
前述した出願の発明はサーペンタイン式商品収納ラックとパウチ商品を収容したスラント式商品収納ラックとを電気的に互換性を有するように構成されていることから、既設の自動販売機（サーペンタイン式商品収納ラックを搭載）におけるサーペンタイン式商品収納ラックとパウチ商品を収容したスラント式商品収納ラックを交換することによりパウチ商品と缶入り商品，ペットボトル入り商品等とを一つの自動販売機で併売することができる。すなわち、既設の自動販売機においては庫内が左右方向に複数の商品収納室に区画され、当該複数の商品収納室にサーペンタイン式商品収納ラックが搭載されており、前記複数の商品収納室のうちの一つの商品収納室に搭載されたサーペンタイン式商品収納ラックとスラント式商品収納ラックと交換することによって一つの自動販売機にサーペンタイン式商品収納ラックとスラント式商品収納ラックを混在させることができるので、容器形態が硬質の商品（缶入り商品，ペットボトル入り商品等）に加えてパウチ商品を販売することが可能となる点で優れている。
【０００６】
この場合、サーペンタイン式商品収納ラックとパウチ商品を収容したスラント式商品収納ラックとは電気的に互換性を有するもののサーペンタイン式商品収納ラックとパウチ商品を収容したスラント式商品収納ラックにそれぞれ専用のベンド配線を用いた場合にはコストが嵩むとともにサーペンタイン式商品収納ラックとパウチ商品を収容したスラント式商品収納ラックとを交換する都度（逆にスラント式商品収納ラックをサーペンタイン式商品収納ラックに戻す都度）専用のベンド配線を機械室に設置された電装ボックスから庫内の商品搬出機構の近傍にまで引き回さねばならないので配線作業が煩雑であるという課題を有する。
【０００７】
そこで、本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、その目的は前記課題を解決し、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を収容することが可能な商品収納ラックのベンド配線の構成を簡単にしてコストの低減を図りつつ配線作業が容易な自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１に係る発明は、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を販売する自動販売機であって、上下左右のフレーム材によりスラント式商品収納ラックの枠体を構築し、左右のフレーム材に上下方向に複数段架設され、前記商品の引っ掛け部を支持し、かつ、前方側（商品投入側）に対して後方側が低くなるよう傾斜して前記商品をその自重により滑らせて吊下げ収容するとともに後端部に商品搬出機構を有する商品支持ユニットを設け、前記商品搬出機構が駆動源としてのソレノイドと商品検知スイッチを備えてサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構と電気的に互換性を持たせてなり、前記商品搬出機構と当該商品搬出機構と信号の授受を行う電装ボックスとを接続するベンド配線を電装ボックスに接続された本体側ベンド配線および商品搬出機構に接続された機構側ベンド配線に分離し、前記本体側ベンド配線はサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構の本体側ベンド配線として予め庫内に引き回して配線カバーにより覆ったうえで敷設されたものを共用してなり、当該本体側ベンド配線と機構側ベンド配線を配線接続用カプラにより結合したことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は請求項１記載の自動販売機において、スラント式商品収納ラックを構築するフレームにベンド配線を覆うカバー部材を取付けてなることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に係る発明は請求項２記載の自動販売機において、カバー部材はスラント式商品収納ラックを構築するフレーム材に取付けてなることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に係る発明は請求項２記載の自動販売機において、カバー部材は商品搬出シュータの一方の側板を延在してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に係る自動販売機によれば、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品を販売する自動販売機であって、上下左右のフレーム材によりスラント式商品収納ラックの枠体を構築し、左右のフレーム材に上下方向に複数段架設され、前記商品の引っ掛け部を支持し、かつ、前方側（商品投入側）に対して後方側が低くなるよう傾斜して前記商品をその自重により滑らせて吊下げ収容するとともに後端部に商品搬出機構を有する商品支持ユニットを設け、前記商品搬出機構が駆動源としてのソレノイドと商品検知スイッチを備えてサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構と電気的に互換性を持たせてなり、前記商品搬出機構と当該商品搬出機構と信号の授受を行う電装ボックスとを接続するベンド配線を電装ボックスに接続された本体側ベンド配線および商品搬出機構に接続された機構側ベンド配線に分離し、前記本体側ベンド配線はサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構の本体側ベンド配線として予め庫内に引き回して配線カバーにより覆ったうえで敷設されたものを共用してなり、当該本体側ベンド配線と機構側ベンド配線を配線接続用カプラにより結合したことにより、容器形態が軟弱なパウチ商品を収納するスラント式商品収納ラックを既設の自動販売機に搭載されたサーペンタイン式商品収納ラックと交換する際、商品搬出機構のベンド配線の接続は既設の自動販売機に敷設された本体側ベンド配線に機構側ベンド配線を、配線接続用カプラを介して接続すればよいのでサーペンタン式商品収納ラックと同様の配線を行うことができることから戸惑うことなく配線接続作業を簡単に行うことが可能であり、専用のベンド配線を用いた場合に比べてコストの低減を図ることが可能である。また、逆に自動販売機に搭載された容器形態が軟弱なパウチ商品を収納するスラント式商品収納ラックをサーペンタイン式商品収納ラックと交換する際におけるサーペンタイン式商品収納ラックのベンド配線の配線作業は従来のサーペンタイン式商品収納ラックの配線作業と同一であるので配線接続作業を簡単に行うことができるという利点を有する。
【００１３】
また、本発明の請求項２乃至請求項４に係る発明によれば、請求項１記載の自動販売機において、スラント式商品収納ラックを構築するフレームにベンド配線を覆うカバー部材を取付けてなることにより、サーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構とスラント式商品収納ラックの商品搬出機構との位置の違いによってスラント式商品収納ラックにおけるベンド配線がシュータの領域に垂れ下がるのを防止することができ、この場合、カバー部材がスラント式商品収納ラックに取付けられていることからサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した際に前記カバー部材が悪影響を及ぼすことがないという利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１である自動販売機の全体構成を示す外扉開放状態の斜視図である。
【図２】図１の要部側面断面図であり、（ａ）は図１のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図３】本発明に係るスラント式商品収納ラックの全体構成の斜視図である。
【図４】図３のスラント式商品収納ラックに架設される商品支持ユニットを示し、（ａ）は前方から見た斜視図であり、（ｂ）は後方から見た斜視図である。
【図５】商品支持ユニットに搭載された商品搬出機構を示し、（ａ）は商品搬出機構の一部を分解した斜視図であり、（ｂ）は商品搬出機構の要部拡大斜視図である。
【図６】容器形態が軟弱なパウチ商品を示し、（ａ）および（ｂ）はそれぞれ種類の異なるパウチ商品の正面図である。
【図７】商品支持ユニットに商品を装填する状態の模式図である。
【図８】商品支持ユニットに商品を収容した状態を示す側面図である。
【図９】商品支持ユニットに装填されたパウチ商品が滑動する状態を示す説明図である。
【図１０】商品搬出機構の搬出動作を説明するための平面図である。
【図１１】サーペンタイン式商品収納ラックとの互換性を持たせるためのアダプター部材を示し、（ａ）（ｂ）はそれぞれ異なるアダプター部材の組付けを説明するための一部分解斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態２である自動販売機におけるスラント式商品収納ラックを示し、（ａ）はスラント式商品収納ラックの要部側面図、（ｂ）は保護カバーの斜視図、（ｃ）は保護カバーを取付ける前の状態の要部側面図である。
【図１３】本発明の実施の形態３である自動販売機におけるスラント式商品収納ラックを示し、（ａ）はスラント式商品収納ラックの要部側面図、（ｂ）は保護カバーの斜視図、（ｃ）は保護カバーの取付け状態を拡大して示す要部側面図である。
【図１４】本発明の実施の形態４である自動販売機におけるスラント式商品収納ラックを示し、（ａ）はスラント式商品収納ラックの要部側面図、（ｂ）は保護カバーの取付け状態を拡大して示す要部側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明における実施の形態である自動販売機を図面に基づいて説明する。
（実施の形態１）
図において、１は前面が開口した本体キャビネットである。前記本体キャビネット１は鋼板製の外箱の内側、すなわち、上壁，左右側壁，背壁および底壁１ａ（図２参照）にウレタンフォームからなる断熱ボードを配設して断熱筐体として構成されている。前記本体キャビネット１の断熱ボードで囲まれた商品収納庫内は断熱仕切壁１１により左右方向に複数、この実施の形態では３つの商品収納室１２，１３，１４に区画されている。左右の商品収納室１２，１４には、従来より良く知られている湾曲したセグメントを上下方向に連接したセグメント列を前後に対向配置して蛇行した商品収容通路（コラム）を構成してなるサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１がそれぞれ左右２列ずつ収設されている。前記サーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１における商品収容通路（コラム）の下部にはマイクロスイッチからなる商品検知スイッチ（売切れスイッチ）を備えた商品搬出機構１４３（図２の（ｂ）参照）が設けられ、前記商品搬出機構１４３は最下位商品（販売商品）を係止する下ストッパと下から２番目の商品（次販商品）を係止する上ストッパとをソレノイドにより駆動することによって当該前記下ストッパおよび上ストッパを商品通路に交互に突出させて商品を一個ずつ搬出するように構成されている。中央の商品収納室１３には後述するスラント式の商品収納ラック２０が収設されている。前記商品収納ラック１２１，１４１の下部には無数の穴が形成されるとともに前下がりに傾斜したシュータ２が配置され、スラント式商品収納ラック２０の下部には図２の（ａ）に示すように商品収納ラック２０に係止されたシュータ２Ａが配置されている。前記シュータ２、２Ａの下部には、それぞれの商品収納室１２，１３，１４を冷却もしくは加熱して商品収納ラック１２１，１４１，２０に収容した商品をコールド・ホット状態に保存する冷却ユニット若しくは冷却／加熱ユニットが配設されており、冷却ユニット若しくは冷却／加熱ユニットを符号６０（図２の（ａ）参照）で示している。
【００１６】
また、前記本体キャビネット１の底壁１ａの下部は機械室として形成され、この機械室には前記冷却／加熱ユニットの冷却ユニットと冷凍サイクルを構成する圧縮機３（図２の（ａ）参照）、凝縮器４、膨張機構（図では隠れて見えない）および凝縮器４に送風する庫外ファン５が配設されている。前記冷却ユニットのみが配設された商品収納室はコールド専用室、冷却／加熱ユニットが配設された商品収納室はホット／コールド兼用室とされ、図に示す例では商品収納室１２がコールド専用室、商品収納室１３，１４がホット／コールド兼用室とされ、この場合コールド専用室である商品収納室１２の庫内下部には機械室の圧縮機３，凝縮器４で圧縮，凝縮された冷媒が循環される蒸発器６、庫内ファン７が冷却ユニットとして設置されており、ホット／コールド兼用室である商品収納室１３，１４の庫内下部には前記蒸発器６、庫内ファン７に加えて商品加熱用のヒーター８が加熱ユニットとして設置されている。そして、各商品収納室１２，１３，１４の背面には循環用ダクト９が冷却ユニット若しくは冷却／加熱ユニットと連通して配備され、前記循環用ダクト９の上端９ａは商品収納庫の略中段位置に開口している。なお、図１において１２２，１４２は商品収納ラック１２１，１４１を固定する固定金具である。
【００１７】
前記本体キャビネット１の前面に開閉自在に装着された外扉１０（図１参照）の前面には良く知られているようにディスプレイ台に載置された商品見本のディスプレイ室が形成され、このディスプレイ室の前面を覆う透明板には各商品見本に対応して設けられた商品選択ボタンを備えた商品選択ボタンユニットが配設されるとともに商品取出口１０ａに加えて硬貨投入口、紙幣投入口、釣銭返却口、返却レバー、シリンダー錠付きのハンドルロック装置などが組付けられている。前記本体キャビネット１における商品収納庫の前面を閉塞する内扉１５は、この例では上下に分割されており、下部側の内扉１５には各商品収納室１２，１３，１４のシュータ２，２Ａと対峙する位置に搬出扉１５ａにより常時閉塞された商品搬出口が設けられている。前記商品搬出口の搬出扉１５ａは上端を軸支されて常時商品搬出口を閉塞して冷気若しくは暖気の流出を防止しており、シュータ２，２Ａを介して送出される商品により押し開かれるように形成されている。
【００１８】
ここで、自動販売機のベンド配線を図１のＢ−Ｂ断面である図２の（ｂ）を用いて説明する。図はサーペンタイン式商品収納ラック１４１の部分の右側面であるが、サーペンタイン式商品収納ラックは良く知られているので仮想線（二点鎖線）で示し、また、冷却／加熱ユニット６０についてはベンド配線を理解し易くするために省略している。この実施の形態におけるサーペンタイン式商品収納ラック１４１は２コラムずつ前後に分割されたラックを連結して６重のコラムを有しており、それぞれのラックの前後２コラム（商品収容通路）の下部にはそれぞれの商品搬出機構１４３，１４３が背中合わせに配設されてなる。前記商品搬出機構１４３，１４３は最下位商品（販売商品）を係止する不図示の下ストッパと下から２番目の商品（次販商品）を係止する上ストッパとをソレノイド（駆動源）により駆動することによって前記下ストッパおよび上ストッパを商品収容通路に交互に突出させて商品を一個ずつ搬出するように構成されており、また、商品収容通路（コラム）に収容された商品を検知するマイクロスイッチからなる商品検知スイッチ（売切れスイッチ）が設けられている。一方、前記本体キャビネット１の機械室には自動販売機の全体を制御するマスター制御部に接続されるところの、金銭処理部，冷却制御部，販売制御部などのスレーブ制御部を内蔵する電装ボックス（不図示）が配設されており、当該電装ボックスと商品搬出機構１４３，１４３とがベンド配線ＶＷにより接続されている。
【００１９】
前記ベンド配線ＶＷは電源線，制御線からなるとともに配線接続用カプラＣＰにより本体側ベンド配線ＶＷ１と機構側ベンド配線ＶＷ２に分離可能である。前記本体側ベンド配線ＶＷ１は前後２コラム（２つの商品搬出機構１４３，１４３）ごとに分けられて電装ボックスが配設された機械室から庫内の側壁（断熱仕切壁１１）に沿って商品搬出機構１４３，１４３の近傍位置まで引き回され、その途中位置（つまり、シュータ２を横切る位置）において庫内の側壁（断熱仕切壁１１）に設けた配線カバー１１Ａ１，１１Ａ２，１１Ａ３により覆われたうえで配線接続用カプラＣＰを介して機構側ベンド配線ＶＷ２とそれぞれ接続されている。前記電装ボックスからは商品搬出機構１４３，１４３のソレノイドに販売信号（駆動信号）が送出される一方、商品搬出機構１４３，１４３からは電装ボックスに商品の売切れ信号が送出されるように構成されている。前記ベンド配線ＶＷのうち、本体側ベンド配線ＶＷ１がサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構１４３，１４３と後述するスラント式商品収納ラック２０の商品搬出機構に共通に用いられるものである。
【００２０】
次に前記スラント式の商品収納ラック２０の構成について図３を用いて説明する。図に示すように、左右一対の上部支持フレーム材２１，２１および下部支持フレーム材２２，２２には前方および中央付近（以下、後方側ともいう）にそれぞれ一対の縦フレーム材２３，２３がねじにより固着されている。前記上部支持フレーム材２１，２１と、下部支持フレーム材２２，２２と、それぞれ一対の前後の縦フレーム材２３，２３が商品収納ラックを構築するフレーム材を構成し、これらの各部材は厚板鋼板により形成されている。前方の縦フレーム材２３，２３間には上下方向に複数の梁部材２４が固着されている。上部支持フレーム材２１，２１および下部支持フレーム材２２，２２の後方側（図２から理解できるように奥行き側であり、以下後方を奥行きともいう）は背板２５と左右の側面板２６により閉塞されている。この閉塞された垂直方向に延在する空間は商品が落下する商品搬出通路として形成されている。また、背板２５の上部側には庫内空気の通風孔（図では側面板２６に隠れて見えない）が形成されている。前記商品搬出通路の下部領域には後端が前記背板２５に臨むとともに前端が前記背板２５から離隔して後端に対して前端が低く傾斜した商品案内部材２７が配設されている。前記商品案内部材２７の前端には、鉛直方向に延在する係止面２７１が設けられ、この係止面にシュータ２Ａの後端部に形成された爪２Ｂが挿入される係止溝（係止手段）２７２が形成されている。シュータ２Ａはその後端部の爪２Ｂを商品案内部材２７の係止溝２７２に挿入することにより図２に示すように商品収納ラック２０に係止固定されている。また、前記シュータ２Ａの前端にはねじの挿通孔２Ｃが設けられ、本体キャビネット１の底壁１ａの前縁に配設される化粧枠１ｂ（図１参照）を取付けるための取付金具にねじにより固着されている。前記シュータ２Ａは無数の穴が穿孔された平板面から上方に突出する複数のリブ２Ｄが当該シュータ２Ａの長手方向に延在して形成されてなる。
【００２１】
図３に戻り、商品収納ラック２０を構築する左右一対の上部支持フレーム材２１，２１に跨って前後一対のラック側フック金具２８，２８が固着され、このラック側フック金具２８，２８の上端側にはフック部が形成されている。このラック側フック金具２８，２８は、図２の（ａ）に示した本体キャビネット１の商品収納庫の天井に左右方向に敷設した本体側フック金具１ｃと対峙するように位置関係を定めて上部支持フレーム材２１，２１に取付けられている。前記したことから明らかなようにラック側フック金具２８，２８は商品収納ラック２０を商品収納庫に収納設置するためのものであり、ラック側フック金具２８，２８のフック部を本体側フック金具１ｃのフックに係合させて両者をねじにより固着することにより商品収納ラック２０が商品収納庫に収納設置される。なお、図３における２３１は不図示のラック固定金具（各商品収納室を仕切る断熱仕切壁１１に着脱自在に取付けられている）にねじ止めされて商品収納ラック２０を固定する固定金具である。
【００２２】
前記上部支持フレーム材２１，２１および下部支持フレーム材２２，２２に固着された前後の縦フレーム材２３，２３には商品支持ユニット３０が装着されている。この商品支持ユニット３０の装着については後述することとし、先ず、前記商品支持ユニット３０の構成について図４を用いて説明する。図に示すように、商品支持ユニット３０は左右一対のレール部材３１，３１、このレール部材３１，３１を連結する前後の連結部材３２，３３、および後方の連結部材３３の上に設置された商品搬出機構３４からなる。
前記左右一対のレール部材３１，３１は一方の面に潤滑塗膜が施された薄板の塗膜鋼板（以下、単に薄板鋼板ともいう）によりＬ字状に形成された長尺の部材からなり、それぞれ所定の間隙ｔをおいて対向配置されている。前記間隙ｔを形成する左右一対のレール部材３１，３１の脚端部は一方の面（塗膜面）が外側となるように折り曲げによりダブルホールド（参照符号３５を付している）されており、間隙ｔを形成する脚端部の上下両面が塗膜面（すなわち、潤滑性が良好な面）となっている。なお、ダブルホールド３５，３５の前端寄りには商品支持ユニット３０への商品収容限界の目印としての切欠３５Ａが形成されている。前記左右一対のレール部材３１，３１によりパウチ商品を吊下げ支持するのであるが、パウチ商品の装填（補充）については後述することとする。なお、間隙ｔを含むダブルホールド３５，３５の上部領域を商品収容通路という。
【００２３】
前記連結部材３２，３３は左右一対のレール部材３１，３１を囲繞するような枠体として構成され、前記左右一対のレール部材３１，３１にそれぞれねじにより強固に固着され、これにより左右一対のレール部材３１，３１のそれぞれの脚端部（ダブルホールド３５，３５）の間の間隙ｔが一定に保たれている。また、前方側の連結部材３２には正面視Ｔ字状の取付片３２１が一体に形成されている。この取付片３２１は図３に示した商品収納ラック２０の梁部材２４に係合するものであり、その上端は鉤状に折り曲げられ、かつ、脚片中央付近にはねじ孔３２２が形成されている。なお、３２３はＬ字状の左右一対のレール部材３１，３１における脚端部を除く前面を覆うように連結部材３２に一体に設けられたカバーであり、前記レール部材３１，３１を連結部材３２に固着するところの連結部材３２の内部に突出するねじの端部を覆って当該ねじの端部に手が触れるのを防止するためのものである。
【００２４】
一方、後方側の連結部材３３は左右一対のレール部材３１，３１の底壁外周面に回り込むことなく、左右一対のＬ形のレール部材３１，３１を、その上面外周からそれぞれの側壁外周を囲い込み、それぞれの側壁に次に述べるように固着されている。すなわち、連結部材３３は断面逆Ｕ字状に形成され、逆Ｕ字状脚片の側面部にそれぞれ前方係合爪３３１，３３１（図４の（ａ）参照）、後方係合爪３３２，３３２（図４の（ｂ）参照）が設けられ、前方係合爪３３１，３３１が左右のレール部材３１，３１のそれぞれの側壁に穿孔された開口３１１，３１１に嵌め込んで係止される一方、後方係合爪３３２，３３２が左右のレール部材３１，３１のそれぞれ側壁後縁に係止されている。そして、連結部材３３の逆Ｕ字状脚片を左右のレール部材３１，３１のそれぞれの側壁にねじにより固着することにより両者が強固に結合されている。なお、前記連結部材３３には左右方向に突出する取付具３３３が折り曲げ加工により一体的に形成されており、この取付具３３３の頭部には段付ねじ３３４が螺着されており、この段付ねじ３３４を介して図３に示した商品収納ラック２０における後方側の縦フレーム材２３，２３に装着される。なお、図４における３４３は商品搬出機構３４のカバー３４２に取付けられた防護部材であり、この防護部材３４３は配線接続用カプラＣＰ１の上部領域を覆って結露による水滴などから配線接続用カプラＣＰ１を保護するものである。
【００２５】
前記商品支持ユニット３０の後方に配設された商品搬出機構３４はベース３４１とカバー３４２とからなる箱体の内部に搬出機構が組み込まれたものであり、その搬出機構を図５に示す。図５の（ａ）は前記商品搬出機構３４のカバー３４２を取り外した状態の斜め上方から見た斜視図であり、図５の（ｂ）は商品搬出機構３４の主要な構成部品を分解して示す要部拡大斜視図であり、先ず商品搬出機構３４の構成部品を説明したうえで個々の構成部品の詳細を説明する。
図において、４０は駆動源としてのソレノイドであり、このソレノイド４０のプランジャー４１にはストッパ部材４２が連結されている。ストッパ部材４２はプランジャー４１の移動方向に平行な長孔４３，４３に段付ねじ４２１，４２１が遊嵌されており、プランジャー４１の移動方向にスライド自在に配設されるとともに復帰ばね４４が装着されている。また、前記ストッパ部材４２の後端部には下方に延在する第１のストッパ４５および第２のストッパ４６が形成されている。なお、第２のストッパ４６はベース３４１および左右一対のレール部材３１，３１を連結する連結部材３３に設けた開口（不図示）を貫通して下方に延在している。また、第２のストッパ４６には図４の（ｂ）に示したように先端に折り曲げにより後方側に向かって傾斜した押圧片４６２を備えた係止部材４６１が係止されている。
【００２６】
前記第１のストッパ４５は一対の挟持部材３１，３１の後端部に位置し、第２のストッパ４６は第１のストッパ４５から所定距離だけ前方側に離れた位置に配置されている。そして、販売待機状態（ソレノイド４０の非励磁状態）では第１のストッパ４５が左右一対のレール部材３１，３１により形成された間隙ｔ（商品収容通路）に臨んで位置しており、第２ストッパ４６が前記間隙ｔから左右方向にずれた位置に退避しており、ソレノイド４０が励磁された販売時には第１のストッパ４５が前記間隙ｔから退避し、第２のストッパ４６が前記間隙ｔに臨むように移動するものである。なお、４７はマイクロスイッチを備えた商品検知スイッチ（売切れスイッチ）であり、商品搬出機構３４の動作を説明する後述の図１０に示すように、マイクロスイッチ４７１のアクチュエータを操作する操作レバー４７２がパウチ商品（販売商品）に当接するように配設されている。前記商品検知スイッチ４７に電源を供給する電源線、および商品検知スイッチ４７からの検知信号を伝達する信号線からなる配線４７１はソレノイド４０への信号線４０１とともに商品搬出機構３４のカバー３４２に固着された配線接続用カプラＣＰ１に接続されている。なお、図４および図５における３４３はカバー３４２に取付けられた防護部材であり、この防護部材３４３は配線接続用カプラＣＰ１の上部領域を覆って結露による水滴などから配線接続用カプラＣＰ１を保護するものである。
【００２７】
前述したように構成された商品支持ユニット３０の商品収納ラック２０への装着を、図３を参照しつつ以下に説明する。なお、図３では商品支持ユニット３０を４段に架設した場合を例示しており、最上段の商品支持ユニット３０を装着する場合を代表として説明することとする。まず、商品収納ラック２０を構成する前方側の縦フレーム材２３，２３の間から商品支持ユニット３０を挿入する。この場合、左右の取付具３３３，３３３が鉛直線上に並ぶように商品支持ユニット３０を横向きに倒した状態で挿入する。これは前記左右の取付具３３３，３３３が水平線上に位置する姿勢で商品支持ユニット３０を縦フレーム材２３，２３の間に挿入すると前記取付具３３３，３３３が左右の縦フレーム材２３，２３に当接して挿入の妨げとなるので、これを避けるためである。そして、商品支持ユニット３０の取付具３３３，３３３が前方側の縦フレーム材２３，２３の間を通過した段階で商品支持ユニット３０を元の姿勢に戻しつつ商品支持ユニット３０を後方に移動させ、商品支持ユニット３０の前方の連結部材３２（図４参照）に形成されたＴ字形の取付片３２１を梁部材２４に係合させて仮固定する。次いで、商品支持ユニット３０の取付具３３３，３３３の頭部に螺着された段付ねじ３３４を、商品収納ラック２０を構成する後方側の縦フレーム材２３，２３に形成された係止溝（不図示）に挿入させて固定する。この状態で商品支持ユニット３０の前方側の連結部材３２に形成されたＴ字形の取付片３２１を梁部材２４にねじ止めする。このようにして商品収納ラック２０に装着された商品支持ユニット３０は前方側（商品補充側）が高く、後方側（商品搬出機構３４側）が低くなるように傾斜した状態となる。
【００２８】
このようにして上下４段に架設された商品支持ユニット３０のそれぞれの商品搬出機構３４の配線接続用カプラＣＰ１（図４、図５参照）にはベンド配線ＶＷ（図２参照）のうちの機構側ベンド配線ＶＷ２の他端が接続される。ここでは商品支持ユニット３０が上下４段、すなわち、４コラムであることから機構側ベンド配線ＶＷ２は、サーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構（前後２コラムのそれぞれの商品搬出機構を背中合わせに組み付けてなる）に倣って上２段の商品支持ユニット３０（２コラム）の商品搬出機構３４と下２段の商品支持ユニット３０（２コラム）の商品搬出機構３４とにそれぞれ２コラム毎に分けたうえで後方側の縦フレーム材２３，２３に沿って引き回して各本体側ベンド配線ＶＷ１に接続される。この機構側ベンド配線ＶＷ２は本体側ベンド配線ＶＷ１と配線接続用カプラＣＰを介して接続されるものであるが、この接続作業については後述するのでここではその説明を割愛する。
【００２９】
さて、前後するが、前記商品支持ユニット３０に装填されるパウチ商品を図６に示す。図６（ａ）に示すようにパウチ商品１００は可撓性袋状容器１０２に硬質の合成樹脂からなる注出口部としてのスパウト１０４を固着し、当該スパウト１０４にキャップ１０６を装着してなる。前記スパウト１０４にはフランジ１０５が形成されており、図６の（ａ）の例ではフランジ１０５が１個のパウチ商品１００、（ｂ）の例ではフランジ１０５が２個のパウチ商品２００を示している。前記可撓性袋状容器１０２内にはスパウト１０２からゼリー状の飲食物が注入されており、可撓性袋状容器１０２が軟弱であることから起立させることが困難なものである。なお、１０７はスパウト１０４に設けられた接合フランジである。
【００３０】
上記のとおり容器形態が軟弱なパウチ商品は起立させることが困難なものであることから本発明においては前述した商品支持ユニット３０に吊下げ支持するようにしたものであり、次に前記商品支持ユニット３０へのパウチ商品の装填（補充）について図７を用いて説明する。図ではパウチ商品１００を装填する場合を示し、前記商品支持ユニット３０の前方から白抜き矢印で表すようにパウチ商品１００を装填する。すなわち、前記商品支持ユニット３０の左右一対のレール部材３１，３１の間に形成された間隙ｔにスパウト１０４を挿入し、当該スパウト１０４に形成されたフランジ１０５を左右一対のレール部材３１，３１に引っ掛ける。ここで、前記左右一対のレール部材３１，３１の間に形成された間隙ｔはパウチ商品１００のスパウト１０４の幅より大きくフランジ１０５の長さよりも短い所定の寸法に定められている。前記商品支持ユニット３０の左右一対のレール部材３１，３１にフランジ１０５を引っ掛けて吊下げられたパウチ商品１００はフランジ１０５が左右一対のレール挟持部材３１，３１上を滑動して自重により後方に移動する。前記商品支持ユニット３０の後方に移動したパウチ商品１００は商品搬出機構３４の第１のストッパ４５（図４、図５参照）により係止され、当該位置に停止した状態で吊下げ支持される。次に装填されたパウチ商品１００は第１のストッパ４５により係止された商品に当接して停止する。このようにして前記商品支持ユニット３０にパウチ商品１００を補充して収容した状態を図８に示し、パウチ商品１００は重力により略鉛直線に沿った姿勢で商品支持ユニット３０に吊下げ支持される。
【００３１】
ここで、パウチ商品１００は前記商品支持ユニット３０の左右一対のレール部材３１，３１における間隙ｔにスパウト１０４を挿入してフランジ１０５を引っ掛けて収容されるのであるが、パウチ商品１００には図６に示したように、フランジ１０５以外にもキャップ１０６の下部が引っ掛け部として存在する。このため、パウチ商品１００を商品支持ユニット３０に装填する際、キャップ１０６（の下端）を前記商品支持ユニット３０の左右一対のレール部材３１，３１に引っ掛けるように誤装填されるおそれがある。このような誤装填があるとキャップ１０６の下端が左右一対のレール部材３１，３１の間隙ｔの間に嵌り込んで商品詰まりを生じたり、最悪の場合には脱落してしまうことがある。この問題の解決策として、フランジ１０５と接合フランジ１０７との間の厚み寸法ｔａに対してキャップ１０６とフランジ１０５の間の厚み寸法ｔｂは小さく形成（ｔａ＞ｔｂ）されていることを利用し、左右一対のレール部材３１，３１を構成する鋼板の厚さを厚くしてキャップ１０６の下端を引っ掛けることができないようにすることが考えられる。しかしながら、左右一対の挟持部材３１に厚板鋼板を利用すると重量が増加するとともにコストが上昇する。そこで、この実施の形態では薄板鋼板を用いたとしても誤装填を防止することを可能とするため、間隙ｔをおいて対向配置されたレール部材３１，３１の脚端部を折り曲げてダブルホールドして厚み規制部材３５としている。このように薄板鋼板をダブルホールドすることによってフランジ１０５の下部を引っ掛けることを許容し、キャップ１０６の下部を引っ掛けることが困難となるので、引っ掛け部分を間違って装填するような誤装填が防止される。
【００３２】
なお、図６の（ｂ）に示したフランジ１０５が２個のパウチ商品２００においても、下側のフランジ１０５を引っ掛けて装填せねばならないところ、上側のフランジ１０５が引っ掛け部として存在していることから上側のフランジ１０５を引っ掛けるような誤装填のおそれがあるが、下側のフランジ１０５と接合フランジ１０７との間の寸法ｔｃに対して２個のフランジ１０５の間の寸法ｔｄが小さく形成（ｔｃ＞ｔｄ）されていることから、左右一対のレール部材３１，３１の脚端部を折り曲げてダブルホールドすることにより誤装填を防止することができる。
【００３３】
また、パウチ商品１００はフランジ１０５を商品支持ユニット３０の左右一対のレール部材３１，３１の上に乗せ自重により滑らせるように構成されていることから、前記フランジ１０５と前記商品支持ユニット３０の左右一対のレール部材３１，３１の脚端部との摩擦抵抗が小さいことが望まれる。この要求に対しても間隙ｔをおいて対向配置された左右一対のレール部材３１，３１の脚端部を折り曲げてダブルホールドしたこの実施の形態の商品収納ラックは有利である。すなわち、一般的に用いられる鋼板は切削加工を容易にするために一方の面に潤滑性の塗膜がコーティングされた塗膜鋼板であるから、この塗膜鋼板の一方の面（潤滑性の塗膜がコーティングされた面）が外側となるようにダブルホールド（図４等に参照符合３５を付した部分）することによって、間隙ｔを形成する左右一対のレール部材３１，３１の脚端部の上下両面が潤滑性の良好な面（摩擦抵抗が小さい面）となる。このため、パウチ商品１００のフランジ１０５と左右一対のレール部材３１，３１の脚端部との摩擦抵抗を小さくすることができる。更に、商品支持ユニット３０の傾斜角度を大きくすることによりパウチ商品１００の自重による滑りが良くなる一方、前記商品支持ユニット３０の傾斜角度を大きくするとパウチ商品１００自体は重力によって略鉛直線に沿った姿勢を維持し続けるので、図９に示すように左右一対のレール部材３１，３１の脚端部の上下両面にパウチ商品１００のフランジ１０５と接合フランジ１０７が同時に当接するようになる。この場合、左右一対のレール部材３１，３１の脚端部をダブルホールドしていない場合にはパウチ商品１００のフランジ１０５または接合フランジ１０７のいずれか一方とレール部材３１，３１との脚端部との摩擦抵抗が大きくなるのであるが、塗膜鋼板の一方の面（潤滑性の塗膜がコーティングされた面）が外側となるようにダブルホールドした本発明の実施の形態のレール部材３１，３１においては当該レール部材３１，３１の脚端部の上下両面にパウチ商品１００のフランジ１０５と接合フランジ１０７が同時に当接したとしても両者の摩擦抵抗を小さくすることができる。したがって、パウチ商品１００の自重による滑りをよくするために前記商品支持ユニット３０の傾斜角度を大きくすることができ、商品支持ユニット３０へのパウチ商品の収容をスムーズに行うことができる。なお、レール部材３１，３１を構成する塗膜鋼板としてダブルホールドするために薄板であることが望ましく、薄板の塗膜鋼板を用いた場合には重量の軽減化に寄与するものである。
【００３４】
更に、図６に示したようなパウチ商品においては中身飲食物が異なるもの、或いは可撓性袋状容器１０２に充填された飲食物の内容量の相違によってフランジ１０５の幅寸法Ｌ１，Ｌ２（例えば、Ｌ１＜Ｌ２）が異なっている。特に、可撓性袋状容器１０２に充填された飲食物が同一で内容量の異なるパウチ商品においては外形が類似していることから誤って装填されるおそれがある。そこで、この実施の形態では図７に示したように、左右一対のレール部材３１，３１の脚端部に近接して植設された一対の幅規制部材３６を設けている。この一対の幅規制部材３６の間の幅寸法Ｌ０はパウチ商品のフランジ１０５の幅寸法Ｌ１，Ｌ２（図７参照）に対してＬ１＜Ｌ０＜Ｌ２（但し、Ｌ１＜Ｌ２である場合）と定められている。したがって、フランジ１０５の寸法がＬ０以下のパウチ商品については左右一対のレール部材３１，３１の間に挿入して装填することを許容し、フランジ１０５の寸法がＬ０以上のパウチ商品については幅規制部材３６により装填が阻止され、これにより種類の異なるパウチ商品の誤装填が防止される。なお、図７では幅規制部材３６として専用の部材を植設したものについて説明したが、左右一対のレール部材３１，３１と、このレール部材３１，３１を連結する連結部材３２とを固着するねじを利用することもでき、この場合には部品点数を削減することができる。
【００３５】
次に、この実施の形態である自動販売機における商品収納室１２，１３，１４の冷却・加熱動作について図２の（ａ）を用いて説明する。まず、商品収納室１３，１４（ホット／コールド兼用室）をコールド室として使用する場合にはヒーター８をオフし、圧縮機３，凝縮器４で圧縮，凝縮された冷媒を蒸発器６に送り、蒸発器６で熱交換した冷気を庫内ファン７でシュータ２の下側から庫内に吹き出して商品収納ラック２０，１４１内の商品を冷却して循環用ダクト９を介して蒸発器６に戻すような冷気循環を行う。一方、商品収納室１３，１４をホット室として使用する場合は前記蒸発器６への冷媒を停止させてヒーター８をオンにし、上記と同様に暖気の循環を行って商品を加熱する。前記商品収納室１３，１４のホット／コールド室への切り替えは季節の変わり目などに行われる。なお、コールド専用室である商品収納室１２は常時、蒸発器６で熱交換した冷気を庫内ファン７でシュータ２の下側から庫内に吹き出して商品収納ラック１２１内の商品を冷却して循環用ダクト９を介して蒸発器６に戻すような冷気循環が行われている。なお、商品収納ラック２０が収納された商品収納室１３をホット／コールド兼用室としているが、これはパウチ商品としてホット商品として販売する商品が出現した場合に備えたものである。
【００３６】
次に、この実施の形態である自動販売機における販売時に動作について説明する。図１０は商品搬出機構３４の動作時における第１のストッパ４５，第２のストッパ４６の動作を示すものであり、商品搬出機構３４の全体構成を示す図５をも参照しながら販売動作について説明する。
販売待機状態においてはソレノイド４０が非励磁状態にあり、第１のストッパ４５が左右一対のレール部材３１，３１の間の間隙ｔの位置に突出して販売順位一番の商品（販売商品）を係止しており、販売商品と販売順位二番の商品（次販商品）との間に位置する第２のストッパ４６が左右一対のレール部材３１，３１の間の間隙ｔの位置から退避している。この状態においてマイクロスイッチ４７１からなる商品検知スイッチ（売切れスイッチ）４７の操作レバー４７２が販売商品に当接してマイクロスイッチ４７１のアクチュエータから離れているので、マイクロスイッチ４７１はオフ信号を出力している。この場合、マイクロスイッチ４７１のオフ信号はベンド配線ＶＷ（図２（ａ）参照）を介して、自動販売機の全体を制御するマスター制御部に接続されるところの金銭処理部，冷却制御部，販売制御部などのスレーブ制御部を内蔵する電装ボックスに伝送され、この電装ボックスにおいてマイクロスイッチ４７１の状態変化信号に基づいて売切れを判断し、マイクロスイッチ４７１からの信号がオフ信号の場合には「商品有り」と処理している。なお、操作レバー４７２は図１０において時計方向に付勢されている。
【００３７】
いま、外扉１０（図１参照）に設けられた商品選択ボタンが操作されると不図示の制御ボックスから対応する商品搬出機構３４（ソレノイド４０）に所定時間幅の励磁信号が供給される。前記ソレノイド４０が励磁されると図５に示したプランジャー４１を介してストッパ部材４２が左右方向（図５では右方向）に移動する。これにより第１のストッパ４５および第２のストッパ４６が図１０において左方向に移動し、第１のストッパ４５が間隙ｔから退避し、第２のストッパ４６が間隙ｔに突出する。前記第１のストッパ４５の間隙ｔからの退避により販売商品は第１のストッパ４５による係止が解かれる。これと同時に第２のストッパ４６が間隙ｔに突出するように移動する過程において当該第のストッパ４６に設けた係止部材４６１の押圧片４６２が販売商品を押圧して販売商品を商品支持ユニット３０から搬出させた後、第２のストッパ４６が間隙ｔに突出する。販売商品が搬出されると次販商品以降の商品は支えを失うので順次商品支持ユニット３０の後端部に向かって滑動して間隙ｔに突出した第２のストッパ４６に係止されて一旦保持される。なお、前記商品搬出機構３４により搬出されて商品支持ユニット３０の後端部から落下する商品は図２に示す商品収納ラック２０の送出部材２７を介してシュータ２Ａに送出される。
【００３８】
前記ソレノイド４０への励磁信号が遮断されるとプランジャー４１が復帰ばね４４により元の位置（図５の状態）に復帰して第１のストッパ４５が間隙ｔの位置に突出し、第２のストッパ４６が間隙ｔから退避する。前記第２のストッパ４６が間隙ｔから退避すると第２のストッパ４６に保持されていた次販商品以降の商品は商品支持ユニット３０の搬出端部に向かって滑動し、間隙ｔに突出した第１のストッパ４５に係止されて販売待機状態となる。
【００３９】
ここで、商品支持ユニット３０に吊下げ支持された商品が全て搬出（売切れ）されると操作レバー４７２が時計方向に回動してマイクロスイッチ４７１のアクチュエータを押圧する。これによりマイクロスイッチ４７１はオン信号を継続して出力する。このマイクロスイッチ４７１からの信号を監視する電装ボックスはオンディレータイマーを内蔵し、前記マイクロスイッチ４７１から継続したオン信号を受信した場合に売切れと判断する一方、マイクロスイッチ４７１からの一時的なオン信号は無視するように構成されている。つまり、販売商品が搬出されると操作レバー４７２は時計方向に回動してマイクロスイッチ４７１のアクチュエータを押圧した後、次販商品に押圧されて反時計方向に回動してマイクロスイッチ４７１のアクチュエータから離れる動作を繰り返す。このため、販売動作の都度マイクロスイッチ４７１から一時的にオン信号が出力される。しかしながら、電装ボックスに内蔵したオンディレータイマーの限時時間が前記一時的なオン信号よりも長く定められていることから電装ボックスはマイクロスイッチ４７１から一時的なオン信号を受信した際には売切れとは判断しないように構成されている。
【００４０】
さて、図１には本発明に係るスラント式商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１と並設した自動販売機を示している。これは、自動販売機で多種多様の商品（缶入り飲料などに代表される容器が硬質である商品やパウチ商品で代表される容器が比較的軟弱である商品）を併売可能としたものであるが、多種多様の商品を併売可能とするにあたり既設の自動販売機に対して構成を大幅に変更したのでは新規の自動販売機と置き換えねばならない。そこで、この実施の形態においてはパウチ商品を収容可能なスラント式商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラックと構造上の互換性を持たせて（サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した）既設の自動販売機にも本発明に係るスラント式商品収納ラック２０を搭載可能としたものである。以下、公知のサーペンタイン式商品収納ラックと構造上の互換性を持たせるようにしたスラント式商品収納ラック２０について説明する。
【００４１】
図１１は公知のサーペンタイン式商品収納ラックと互換性を持たせるようにしたスラント式商品収納ラック２０を示す。公知のサーペンタイン式商品収納ラックを自動販売機の商品収納庫に配設する方法として次の二種類の方式があり、まずはその方式について説明する。
【００４２】
先ず、第１の方式は図１１の（ａ）に示すように自動販売機の天井面に前後方向に延在する本体側フック金具５０が敷設され、この本体側フック金具５０に商品収納ラック１２１，１４１を引っ掛ける引っ掛け方式であり、第２の方式は図１１の（ｂ）に示すように自動販売機の天井面に左右方向に延在する本体側フック金具５５が敷設され、この本体側フック金具５５に商品収納ラック１２１，１４１を固着する固着方式である。前記引っ掛け方式は例えば特開２００５−１２２５９６号公報にも記載されているとおり、商品収納ラック１２１，１４１を構成する左右一対のラック側板の上端に前記本体側フック金具５０のフック５０１に係合するラック側フックを設け、当該ラック側フックを前記本体側フック金具５０のフック５０１に係合させたものであり、この引っ掛け方式では本体側フック金具５０をガイドとして商品収納ラック１２１，１４１をスライドさせることにより庫内に格納、または庫内から引出すことができる。一方、固着方式は例えば特開平９−２８８７６８号公報にも記載されているとおり、商品収納ラック１２１，１４１を構成する左右一対のラック側板にラック側フック金具を架設し、このラック側フック金具を前記本体側フック金具５５のフック５５１に係合させて両者をねじ止めしたものである。
【００４３】
前述したとおり公知のサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１は図１１に示した本体側フック金具５０，５５を用いて商品収納庫内に配設されている。そこで発明者等は、前記本体側フック金具５０，５５に本発明に係る商品収納ラック２０を装着可能とすればサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１との互換性を持たせることを突き止め、商品収納ラック２０を前記本体側フック金具５０，５５に装着するアダプター部材の開発に至った。
【００４４】
さて、図１１にはスラント式商品収納ラック２０を前記本体側フック金具５０，５５に装着するアダプター部材を示している。なお、図１１に示したスラント式商品収納ラック２０は図３にて説明したように組立られたものであるので、ここでは重複する説明は省略する。図１１の（ａ）は前述した引っ掛け方式に採用されたアダプター部材５１を示しており、アダプター部材５１は左右一対のラック固定金具５２、およびラック側フック金具５３からなる。前記左右一対のラック固定金具５２は断面Ｚ字状に形成された厚板鋼板からなり、その一端が商品収納ラック２０を構成する左右一対の上部支持フレーム材２１，２１にねじにより固着されるとともに他端がラック側フック金具５３に固着されている。前記ラック側フック金具５３は厚板鋼板により下面が開放した箱形に形成されるとともに左右両端に本体側フック金具５０のフック５０１に係合するラック側フック５４が形成されてなる。前記スラント式商品収納ラック２０には予め二組のアダプター部材５１が上部支持フレーム材２１，２１に固着されてなる。前記スラント式商品収納ラック２０を商品収納庫内に配設する際、まず、後方側のアダプター部材５１におけるラック側フック金具５３のラック側フック５４を本体側フック金具５０のフック５０１に対峙させて両者が係合するように押し込んでスライドさせ、同様に前方側にアダプター部材５１のラック側フック金具５３のフック５４を本体側フック金具５０のフック５０１に係合させてスライドさせて組み付ける。
【００４５】
図１１の（ｂ）は前述した固着方式に採用されたアダプター部材５６を示しており、アダプター部材５６はラック側フック金具５７からなる。ラック側フック金具５７は圧板鋼板の平板のからなり、その下端にスラント式商品収納ラック２０を構成する左右一対の上部支持フレーム材２１，２１の下面に潜り込んでねじ止めされる固定アーム５８、および上端に本体側フック金具５５のフック５５１に係合するラック側フック５９が形成されている。前記スラント式商品収納ラック２０には予め二組のアダプター部材５６が上部支持フレーム材２１，２１に固着されてなる。前記スラント式商品収納ラック２０を商品収納庫内に配設する際、それぞれのアダプター部材５６におけるラック側フック５９を本体側フック金具５５のフック５５１に対峙させて両者を係合させる。次いで、アダプター部材５６と本体側フック金具５５をねじ止めして組み付ける。図１１に示したようにアダプター部材５１，５６を設けたことによりパウチ商品を収容するスラント式商品収納ラック２０を公知のサーペンタイン式商品収納ラック１２１，１４１に対して互換性を持たせることができ、既設の自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラックと交換することができる。
【００４６】
この実施の形態においては、前述したように本発明に係るスラント式商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラックと構造上の互換性を持たせ、既設の自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラックと交換することができるうえに電気的（制御プログラム）にも互換性を持たせている。これは、サーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構１４３（図２の（ｂ）参照）においては販売商品を係止する下ストッパと次販売商品を係止する上ストッパとをソレノイド（駆動源）により駆動することによって前記下ストッパおよび上ストッパを商品通路に交互に突出させて商品を一個ずつ販売するように構成されていることに鑑み、本発明に係るスラント式商品収納ラック２０においても商品搬出機構３４の駆動源としてソレノイド４０を用い、このソレノイド４０によりストッパ部材４２を駆動して販売商品を係止する第１のストッパ４５および次販売商品を係止する第２のストッパ４６が左右一対の挟持部材３１の隙間ｔに交互に出没するように構成したものである。また、スラント式商品収納ラック２０に装填された商品を検出する商品検知スイッチ４７（図４，図５，図１０参照）を備えており、この商品検知スイッチ４７から商品の売切れ信号を出力するように構成されている。このような商品搬出機構３４および商品検知スイッチ４７を用いることによりサーペンタイン式商品収納ラックの商品搬出機構１４３に供給される信号により商品搬出機構３４が商品搬出動作を実行し、商品検知スイッチ４７が自動販売機の電装ボックスに売切れ信号を送出する。つまり、サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した既設の自動販売機の制御プログラムを何ら変更することなく本発明に係るスラント式商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラックと交換して次のように配線接続を行うことによって直ちに自動販売機を稼動させることができるものである。
【００４７】
すなわち、図２の（ａ）に示したように、ベンド配線ＶＷのうち電装ボックスに接続された本体側ベンド配線ＶＷ１は予め図示のとおりに敷設されている。ここで、図２の（ｂ）を用いてサーペンタイン式商品収納ラック１４１のベンド配線ＶＷについて説明したとおり、ベンド配線ＶＷのうち電装ボックスに接続された本体側ベンド配線ＶＷ１は本体キャビネット１の機械室に設置された電装ボックスとサーペンタイン式商品収納ラック１４１の商品搬出機構１４３，１４３の近傍まで引き回して予め敷設されているので、この本体側ベンド配線ＶＷ１にスラント式商品収納ラック２０の商品搬出機構３４に接続された機構側ベンド配線ＶＷ２を、配線接続用カプラＣＰを介して接続すればベンド配線ＶＷの接続作業が完了する。つまり、スラント式商品収納ラック２０の商品搬出機構３４の制御形態をサーペンタイン式商品収納ラック１４１（若しくは１２１）の商品搬出機構１４２の制御形態と同一としたことにより、ベンド配線ＶＷのうち電装ボックスに接続された本体側ベンド配線ＶＷ１はサーペンタイン式商品収納ラック１４１（若しくは１２１）の商品搬出機構１４３およびスラント式商品収納ラック２０の商品搬出機構３４に共通に用いることができるものである。これにより既設の自動販売機のサーペンタイン式商品収納ラック１４１とスラント式商品収納ラック２０とを交換する場合にもベンド配線ＶＷの接続作業を簡単に行うことができる。また、逆にスラント式商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラックに戻す際、或いはスラント式商品収納ラック２０を搭載して出荷した自動販売機におけるスラント式商品収納ラック２０をサーペンタイン式商品収納ラックと交換する際にもベンド配線の接続作業を簡単に行うことができるものである。
（実施の形態２）
【００４８】
図１２は本発明の実施の形態２における自動販売機を示し、実施の形態１と同一の部材若しくは同一の機能を有するものには同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。  図１２の（ａ）はスラント式商品収納ラック２０のシュータ２Ａ付近の要部側面図であり、図３における左右一対のフレーム材（左右一対の上部支持フレーム材２１，２１、下部支持フレーム材２２，２２、および縦フレーム材２３，２３）のうち、右側のフレーム材を取り外した状態を示している。
図１２において、２２および２３はスラント式商品収納ラック２０を構築するフレーム材のうちの下部支持フレーム材および縦フレーム材であり、２５および２６は商品搬出通路を形成する背板および側面板、２７は商品搬出通路を落下するパウチ商品をシュータ２Ａに案内する商品案内部材である。１１は庫内を仕切る断熱仕切壁であり、この断熱仕切壁１１にベンド配線ＶＷを構成する本体側ベンド配線ＶＷ１を覆う配線カバー１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃが設けられている。この実施の形態２に係る自動販売機が実施の形態１における自動販売機と異なる点はスラント式商品収納ラック２０を構築するフレーム材、この実施の形態では下部支持フレーム材２２にベンド配線ＶＷを覆うカバー部材２９を取付けた点であり、その他は実施の形態１と同一である。
【００４９】
前記カバー部材２９は薄板鋼板からなり、図１２の（ｂ）に示すように、矩形形状のカバー本体２９Ａの上端に、下部支持フレーム材２２に係合する係合爪２９Ｃ，２９Ｃを備えた取付部２９Ｂ，２９Ｂが形成されている。カバー本体２９Ａは凹面を形成するように折り曲げられており、下端は折り返してダブルホールドされている。このカバー部材２９は下部支持フレーム材２２の内側に取付部２９Ｂを沿わせた状態で係合爪２９Ｃ，２９Ｃを下部支持フレーム材２２の上端に引っ掛けたうえで取付部２９Ｂを下部支持フレーム材２２にねじにより固定される。なお、カバー本体２９Ａはシュータ２Ａの側面に当接するように構成した場合には必ずしも凹面を形成するように折り曲げる必要はない。
【００５０】
ここで、カバー部材２９を取付ける前の状態を示す図１２の（ｃ）から分かるように、カバー部材２９が無い状態ではベンド配線ＶＷが剥き出しとなっている。この場合、ベンド配線ＶＷの本体側ベンド配線ＶＷ１が断熱仕切壁１１に設けられた配線カバー１１Ａ〜１１Ｃにより覆われて断熱仕切壁１１に沿って配線される一方、機構側ベンド配線ＶＷ２がスラント式商品収納ラック２０のフレーム材に沿って配線されており、両者を配線接続用カプラＣＰにより接続した際ベンド配線ＶＷは機構側ベンド配線ＶＷ２に引き寄せられる。そうすると、配線接続用カプラＣＰに接続されたべンド配線ＶＷは断熱仕切壁１１よりもスラント式商品収納ラック２０側に位置して垂れ下がる。このようにベンド配線ＶＷがスラント式商品収納ラック２０側に位置して垂れ下がるとベンド配線ＶＷの配線接続用カプラＣＰ付近がシュータ２Ａ上に臨んでシュータ２Ａ上を滑動するパウチ商品と接してその姿勢の乱れを惹起するおそれがある。特に、配線カバー１１Ｂに覆われた本体側ベンド配線ＶＷ１と機構側ベンド配線ＶＷ２とを配線する配線接続用カプラＣＰがシュータ２Ａに近接していることからこの実施の形態２においては当該配線カバー１１Ｂに対峙する箇所に保護カバー２９が取付けられている。そして、前述したように下部支持フレーム材２２に取付けられたカバー部材２９はカバー本体２９Ａの凹面がシュート２Ａ側に位置している、つまり、ベンド配線ＶＷをシュート２Ａの領域から遠ざけてシュータ２Ａ上に垂れ下がるのを防止している。また、カバー部材２９はスラント式商品収納ラック２０を構成するフレーム材に取付けられていることからスラント式商品収納ラック２０に代えてサーペンタイン式商品収納ラックを搭載した際にカバー部材２９がサーペンタイン式商品収納ラックに悪影響を及ぼすことがないという利点を有する。なお、配線カバー１１Ａに覆われた前方側のベンド配線ＶＷを覆うようにカバー部材２９を大きく形成してもよいものである。
（実施の形態３）
【００５１】
図１３は本発明の実施の形態３における自動販売機の商品収納ラック２０を示し、実施の形態１、２と同一の部材若しくは同一の機能を有するものには同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。図１３の（ａ）はスラント式商品収納ラック２０のシュータ２Ａ付近の要部側面図であり、図３における左右一対のフレーム材（左右一対の上部支持フレーム材２１，２１、下部支持フレーム材２２，２２、および縦フレーム材２３，２３）のうち、右側のフレーム材を取り外した状態を示している。
【００５２】
図１３において、２２および２３はスラント式商品収納ラック２０を構築するフレーム材のうちの下部支持フレーム材および縦フレーム材であり、２５および２６は商品搬出通路を形成する背板および側面板、２７は商品搬出通路を落下するパウチ商品をシュータ２Ａに案内する商品案内部材である。１１は庫内を仕切る断熱仕切壁であり、この断熱仕切壁１１にベンド配線ＶＷを構成する本体側ベンド配線ＶＷ１を覆う配線カバー１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃが設けられている。この実施の形態３に係る自動販売機が実施の形態１における自動販売機と異なる点はスラント式商品収納ラック２０を構築するフレーム材、この実施の形態では下部支持フレーム材２２にベンド配線ＶＷを覆うカバー部材２９０を取付けた点であり、その他は実施の形態１と同一である。
【００５３】
前記カバー部材２９０は薄板鋼板からなり、図１３の（ｂ）に示すように、矩形形状のカバー本体２９１の上端に、下部支持フレーム材２２に形成した係合穴２２Ａ，２２Ａに係合する係合爪２９２，２９２を備えた取付部２９３が形成されている。カバー本体２９１は左右両端に折り曲げにより形成された翼片を備えて横断面略コ字状を成している。カバー本体２９１の下方にはシュート支持体２９４が一体的に設けられ、シュート支持体２９４の下端には係合片２９５が形成されている。また、シュート支持体２９４は横断面コ字状に形成されてなるとともに板面の切り起しにより係合爪２９６が形成されている。前記カバー部材２９０は下部支持フレーム材２２に形成した係合穴２２Ａ，２２Ａに係合爪２９２，２９２を嵌合させて引っ掛けるとともにシュート支持体２９４に形成した係合爪２９６を配線カバー１１Ｂに係合させて取付けられる。なお、配線カバー１１Ｂは断熱仕切壁１１の下部領域に貼着された金属板に切り起しによりフック状に形成されたものであり、シュート支持体２９４の係合爪２９６は切り起された配線カバー１１Ｂの背後に挿入して取付けられる。また、シュート支持体２９４の係合片２９５はシュート２Ａの背面に係合するように形成されており、シュート２Ａが配設された後においてはカバー部材２９０の上方への移動が阻止されて係合爪２９２，２９２および係合爪２９６の係合状態が維持されるので、カバー部材２９０が脱落することがない。
（実施の形態４）
【００５４】
図１４は本発明の実施の形態４における自動販売機の商品収納ラック２０を示し、実施の形態１乃至３と同一の部材若しくは同一の機能を有するものには同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。図１４の（ａ）はスラント式商品収納ラック２０のシュータ２Ａ付近の要部側面図であり、図３における商品収納ラック２０右側から見た状態を示している。
【００５５】
図１４において、２２および２３はスラント式商品収納ラック２０を構築するフレーム材のうちの下部支持フレーム材および縦フレーム材であり、２５および２６は商品搬出通路を形成する背板および側面板、２７は商品搬出通路を落下するパウチ商品をシュータ２Ａに案内する商品案内部材である。１１は庫内を仕切る断熱仕切壁であり、この断熱仕切壁１１にベンド配線ＶＷを構成する本体側ベンド配線ＶＷ１を覆う配線カバー１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃが設けられている。この実施の形態４に係る自動販売機が実施の形態１における自動販売機と異なる点はスラント式商品収納ラック２０のシュータ２Ａにベンド配線ＶＷを覆うカバー部材２ＡＡを一体的に形成した点であり、その他は実施の形態１と同一である。
【００５６】
前記カバー部材２ＡＡは、図１４の（ｂ）に示すように、シュータ２Ａの一方の側板、図では正面視左側の側板を上方に延在させて形成され、ベンド配線ＶＷを本体側ベンド配線ＶＷ１と機構側ベンド配線ＶＷ２に分離する配線接続用カプラＣＰの厚み分のスペースを確保するために階段状に折り曲げられている。
この実施の形態によれば、本体側ベンド配線ＶＷ１と機構側ベンド配線ＶＷ２とを配線接続用カプラＣＰにより接続したうえでシュート２Ａを庫内に配設することによりベンド配線ＶＷをカバー部材２ＡＡで覆うことができる。
【００５７】
なお、前述した実施の形態においては飲み口部分に引っ掛け部を有し、容器形態が軟弱なパウチ商品について説明したが、これに限るものではない。例えば、容器形態が硬質であっても起立させることが困難な商品や横倒し姿勢で転動させることが困難であり、かつ、飲み口部分に引っ掛け部を有する商品や容器形状が異形であって飲み口部分にキャップなどが装着された商品にも本発明に係る商品収納ラックを適用することができるものであり、実施の形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００５８】
１…本体キャビネット、２，２Ａ…シュート、３…圧縮機、４…凝縮器、６…蒸発器、９…ダクト、１０…外扉、１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ…配線カバー、１２，１３，１４…商品収納庫、１５…内扉、２０…商品収納ラック、２１…上部支持フレーム材、２２…下部支持フレーム材、２３…縦フレーム材、２４…梁、２９，２９０，２ＡＡ…保護カバー、３０…商品支持ユニット、３１…レール部材、３２，３３…連結部材、３４…商品搬出機構、３５…厚み規制部材（ダブルホールド）、３６…幅規制部材、４０…ソレノイド（駆動源）、４１…プランジャー、４２…ストッパ部材、４４…復帰ばね、４５…第１のストッパ、４６…第２のストッパ、４７…商品検知スイッチ（売切れスイッチ）、５０，５５…本体側フック金具、５１，５６…アダプター部材、５２…ラック固定金具、５３，５７…ラック側フック金具、５４，５９…ラック側フック、１００，２００…パウチ商品、１０２…可撓性容器、１０４…スパウト、１０５…フランジ、１０６…キャップ、１０７…固定リング、ＶＷ…ベンド配線、ＶＷ１…本体側ベンド配線、ＶＷ２…機構側ベンド配線、ＣＰ，ＣＰ１…配線接続用カプラ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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