(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットフードを製造する方法であって、
ａ）コアペレットを提供する工程と、
ｂ）少なくとも１つのコーティング材料を提供する工程と、
ｃ）前記コーティング材料を前記コアペレットに適用し、連続流動ミキサーを使用して、コーティングされたキブルを形成する工程と、
を含み、
前記コーティング材料の適用が、約０．８〜約３のフルード数の範囲、及び約６を超えるペクレ数で起こる、方法。
【請求項２】
前記コーティング材料の適用が、約０．８〜約２、又は約０．８〜約１．２、又は約１のフルード数の範囲で起こる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コーティング材料の適用が、約４０を超える、又は約１００を超えるペクレ数で起こる、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記コーティング材料の適用が、約０．８〜約１．２のフルード数の範囲、及び約１００を超えるペクレ数で起こる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記連続流動ミキサー内の前記コアペレットの平均滞留時間が、約１０秒〜約６００秒、又は約３０秒〜約１８０秒である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記連続流動ミキサー内の前記コアペレットの平均滞留時間が、約３０秒〜約１８０秒である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記コーティング材料の適用が、約０．８〜約１．２のフルード数、約１００を超えるペクレ数、及び約１０秒〜約６００秒の滞留時間で起こる、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記連続流動ミキサーが、逆回転に回転するパドルを用いる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記逆回転パドルによって、前記コア材料が、前記連続流動ミキサーの中心付近で上昇対流を有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記連続流動ミキサーが、前記コア材料が連続流動ミキサーによって約１０ｋｇ／時間〜約６０，０００ｋｇ／時間、又は約１，０００ｋｇ／時間〜約４０，０００ｋｇ／時間の流動を有するように操作される、請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記コーティング材料が、プロバイオティクス又はマンノヘプツロースを含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記コーティング材料が、複数のヒドロキシル基を含む乳化剤を含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記乳化剤が、ポリソルビン酸エステルを含む、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記ポリソルビン酸エステルが、ポリソルベート８０を含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記コーティング材料が、プロバイオティクスを更に含む、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットフードを製造するための方法の分野に関する。本発明は、より具体的には、コアをコーティング材料でコーティングする工程に関するが、これに限らない。
【背景技術】
【０００２】
ペットフード製造業者は、乾燥ペットフードの栄養価を高め、よりおいしくするために、乾燥ペットフードの改良を試み続けている。乾燥ペットフードは、通常、熱及び圧力を使用して押出成形されて、常温保存可能な栄養バランスの取れた低湿量のペレット（キブル）にする。あいにく、これらの乾燥キブルは、動物にとって味気ない場合が多いため、製造業者は通常、キブルを脂肪又はパラタントでコーティングして風味を改良する。しかしながら今回、押出成形機に通常添加される成分の一部が、代わりに押出成形後のために保存され、外側にコーティングされる場合、キブルは、それほど多くの余分な脂肪又はパラタントを添加することなく、改善された風味を有し得ることが分かった。これらの成分は、押出成形機を通過せず、したがって、その熱及び圧力を経験しないため、押出成形後の外側のコーティングは、コストを抑えるだけでなく、栄養素の分解も少ない。したがって、生成品は安価で味が良く、栄養価が高い。例えば、ビタミン、プロバイオティクス、又は他の温度感受性の栄養成分を、押出成形後にキブル表面に加えて、温度分解が少ないことによりキブル上に高レベルの活性物質をもたらすことができる。アミノ酸及び動物性タンパク質などの栄養素がキブルの外側に添加されると、キブルは動物にとっておいしくなり、多くの場合、消化されやすくなることもわかっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、押出成形後処理のこのような利点の態様が本明細書に開示される。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施形態では、ペットフードを製造する方法が開示される。本方法は、コアペレットを提供する工程と、少なくとも１つのコーティング材料を提供する工程と、コーティング材料をコアペレットに適用（apply）し、連続流動ミキサーを使用して、コーティングされたキブルを形成する工程と、を含むことができ、コーティング材料の適用は、約０．８〜約３のフルード数（Froude number）の範囲、及び約６を超えるペクレ数（Peclet number）で起こる。一実施形態では、本方法は、連続流動ミキサー内のコアペレットの平均滞留時間を約１０秒〜約６００秒にすることができる。一実施形態では、連続流動ミキサーは、逆回転に回転するパドルを用いることができる。一実施形態では、逆回転するパドルによって、コア材料が、連続流動ミキサーの中心付近で上昇対流（upwardly convective flow）を有することができる。一実施形態では、連続流動ミキサーは、コア材料が連続流動ミキサーによって約１０ｋｇ／時間〜約６０，０００ｋｇ／時間の流動を有するように操作されることができる。一部の実施形態では、コーティング材料は、プロバイオティクス、マンノヘプツロース、及び／又は複数のヒドロキシル基を有する乳化剤、例えば、ポリソルビン酸エステル又はポリソルベート８０を含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】コア上のコーティング形態のキブルの一実施形態。
【図２】総アルデヒドの比較。
【図３】酸素ボンベ試験の比較。
【図４】匂い特性化の結果。
【図５】匂い特性化の結果。
【図６】匂い特性化の結果。
【図７】ビタミン損失比較の結果。
【図８】ビタミン損失比較の結果。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
用語の定義
本明細書で使用するとき、「ｔｈｅ」、「ａ」及び「ａｎ」を含む冠詞は、特許請求又は明細書の範囲で使用されるときには、請求又は記載されるものの１つ以上を意味するものと理解される。
【０００７】
本明細書で使用するとき、「含む（include）」、「含む（includes）」及び「含んでいる」という用語は、限定することを意図しない。
【０００８】
本明細書で使用するとき、「複数」という用語は、１を超えることを意味する。
【０００９】
本明細書で使用するとき、用語「キブル」は、例えばイヌ飼料又はネコ飼料などの動物飼料の粒子状ペレット様の要素を含み、典型的には含湿量又は含水量が１２重量％未満である。キブルは、硬質から軟質までの範囲の質感であり得る。キブルは、発泡状態から稠密状態までの範囲の内部構造であり得る。キブルは、押出成形工程によって形成され得る。非限定例では、キブルはコアとコーティングから形成されて、コーティングされたキブルを形成することができ、同様にこれを「コーティングされたキブル」と呼ぶ。用語「キブル」が使用される場合、これはコーティングされていないキブル又はコーティングされたキブルを指し得ることが理解されるべきである。
【００１０】
本明細書で使用するとき、用語「動物」又は「ペット」は、家畜を意味しており、人家で飼うイヌ、ネコ、ウマ、ウシ、フェレット、ウサギ、ブタ、ラット、マウス、アレチネズミ、ハムスター、ウマ及びこれらに類するものが挙げられるが、これらに限定されない。人家で飼うイヌ及びネコが、ペットの具体的な例である。
【００１１】
本明細書で使用するとき、用語「動物飼料」、「動物飼料組成物」、「動物飼料キブル」、「ペットフード」又は「ペットフード組成物」は全て、ペットにより摂取されることを目的とした組成物を意味する。ペットフードには、キブルなどの毎日の食事に好適な栄養的にバランスのとれた組成物、並びに栄養的にバランスがとれている場合もあり又はとれていない場合もあるサプリメント及び／又はペットスナックを挙げることができるが、これらに限定されない。
【００１２】
本明細書で使用するとき、用語「栄養的にバランスのとれた」とは、水に対する追加的必要を除いて、ペットフードなどの組成物が、生命を維持するために既知の必要とされる栄養素を、ペット栄養分野における、米国食品医薬品局動物薬センター、米国飼料検査官協会が挙げられるがこれらに限定されない行政機関などの公認権威の推奨に基づく適切な量及び割合で有することを意味する。
【００１３】
本明細書で使用するとき、「プロバイオティクス」、「プロバイオティクス構成成分」、「プロバイオティクス成分」又は「プロバイオティクス生物」という用語は、休眠状態のもの及び胞子を含み、ＧＩ管内の自然の微生物相を保護及び／又は促進することによって哺乳類の健康を促進することができ、異常免疫反応に対する正常な制御を強化する、生存しているか死んでいる細菌又はその他の微生物、タンパク質若しくは炭水化物などの構成成分、又は細菌発酵素の精製分画を意味する。
【００１４】
本明細書で使用するとき、用語「コア」又は「コアマトリックス」は、キブルの粒子状ペレットを意味し、通常は成分のコアマトリックスから形成され、１２重量％未満の含湿量又は含水量を有する。粒子状ペレットはコーティングされて、コア上にコーティングを形成してもよく、これはコーティングされたキブルであり得る。コアは、コーティングなしでもよく、又は部分的コーティングであってもよい。コーティングなしの実施形態では、粒子状ペレットがキブル全体を成す。コアは、デンプン質材料、タンパク質材料、並びにこれらの混合物及び組み合わせを含むことができる。一実施形態では、コアは、タンパク質、炭水化物及び脂肪のコアマトリックスを含むことができる。
【００１５】
本明細書で使用するとき、用語「コーティング」は、例えばコアの表面といった表面の少なくとも一部分を被覆する、典型的にはコア上の、部分又は完全被覆を意味する。一例では、コアは、コーティングで部分被覆されることができ、その結果、コアの一部のみが被覆され、かつコアの一部は被覆されずにそのため露出される。別の例では、コアは、コーティングで完全被覆されてもよく、その結果、コア全体が被覆されそのため露出されない。したがって、コーティングは、無視できる量から全表面まで被覆し得る。コーティングはまた、コーティングの層が存在し得るように、他のコーティング上にコーティングすることができる。例えば、コアは、コーティングＡで完全にコーティングすることができ、コーティングＡは、コーティングＢで完全にコーティングすることができ、その結果、コーティングＡとコーティングＢはそれぞれ層を形成する。
【００１６】
本明細書で使用するとき、用語「主要栄養素」は、タンパク質、脂肪、炭水化物、並びに／又はそれらの組み合わせ及びそれらの混合物の１つ又は複数の源を意味する。
【００１７】
本明細書で使用するとき、用語「押出成形する」とは、動物飼料が押出成形機により、例えば、押出成形機を通して加工されることを意味する。押出成形の一実施形態では、キブルは、押出成形工程により形成され、ここで、デンプンなどの原材料は、熱及び圧力下で押出成形されて、デンプンをゼラチン化及びペレット化キブル形態を形成することができ、これがコアとなることができる。任意のタイプの押出成形機を使用することができ、その非限定例としては、単軸押出成形機及び二軸押出成形機が挙げられる。
【００１８】
後述される供給源、成分、及び構成成分の一覧は、これらの組み合わせ及び混合物も検討され、本発明の範囲内であるように列記される。
【００１９】
本明細書全体にわたって記載されるあらゆる最大数値限定は、それより小さいあらゆる数値限定を、そのような小さい数値限定が本明細書に明示的に記載されているかのように含むと理解すべきである。本明細書全体を通じて記載されるあらゆる最小数値限定は、それより大きいあらゆる数値限定を、そのような大きい数値限定が本明細書に明確に記載されているかのように含む。本明細書全体を通じて記載される数値範囲は、そのようなより広い数値範囲内に入るそれよりも狭いあらゆる数値範囲を、そのようなより狭い数値範囲が全て本明細書に明確に記載されているかのように含む。
【００２０】
品目の全リスト、例えば、成分のリストは、マルクーシュ群として解釈されることが意図され、またそのように解釈されるべきである。したがって、全リストは、品目のリスト「からなる群から選択される」品目「並びにこれらの組み合わせ及び混合物」として読む及び解釈することができる。
【００２１】
本開示において用いる様々な成分を含む構成要素の商標名が本明細書で参照され得る。本発明者らは、本明細書において特定の商標名の物質により限定されることを意図していない。商品名により参照されているものと同等の物質（例えば、異なる名称又は参照番号で異なる供給源から得られるもの）は、本明細書の記載において置き換えられて使用されてもよい。
【００２２】
本開示の様々な実施形態の記述において、様々な実施形態又は個々の特徴が開示される。当業者には明らかとなるように、このような実施形態及び特徴の全ての組み合わせが可能であり、本開示の好ましい実施をもたらすことができる。本発明の様々な実施形態及び個々の特徴を説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、様々な他の変更及び修正が可能である。これも明らかになるであろうが、先行する開示で教示された実施形態及び特徴のあらゆる組み合わせが可能であり、本発明の好ましい実施となり得る。
【００２３】
コーティングされたキブル
本発明の様々な非限定的実施形態は、コーティングされたキブル形態のペットフードを含み、コーティングされたキブルは、コアと、コアを少なくとも部分的に被覆するコーティングとを含む。一実施形態では、ペットフード又はコーティングされたキブルは、栄養のバランスが取れた状態であることができる。一実施形態では、ペットフード又はコーティングされたキブルは、１２％未満の含湿量又は含水量を有することができる。結合剤を使用して乾燥タンパク質源を層化又はコーティングすることにより、キブルを製造した後にコーティングするか、又は後の段階で区別することができ、結果として、動物選好の高いコーティングされたキブルをもたらす。本発明の更に他の実施形態は、コア混合物を形成し、コーティング混合物を形成し、コーティング混合物をコア混合物に適用して、コーティングされたキブルペットフードを形成することによって、ペットフードを製造する方法を含む。本発明の追加の実施形態は、２つの熱処理サルモネラ失活工程を含む、ペットフードを製造する方法を含む。
【００２４】
本発明の一実施形態は、押出成形され得るコアと、コア上にコーティングされたコーティングとを含む、コーティングされたキブル形態のペットフードを提供し、コーティングは、タンパク質成分及び結合剤成分を含む。コーティングされたキブルの一実施形態の描写が、図１に示される。図１は、コーティングされたキブル１００の断面を示す。コーティングされたキブル１００は、コア１０１と、コア１０１を包囲するコーティング１０２とを含む。図１は、コアを完全に包囲するコーティングを示すが、本明細書に開示されるように、コーティングは、コアを部分的にのみ包囲してもよい。一実施形態では、コーティングは、コーティングされたキブル全体の０．１〜７５重量％を含むことができ、コアは、コーティングされたキブル全体の２５％〜９９．９％を含むことができる。他の実施形態では、コーティングは、コーティングされたキブルの０．１〜７５重量％の任意の整数値の範囲を含むことができ、コアは、コーティングされたキブルの２５〜９９．９重量％の任意の整数値の範囲を含むことができる。タンパク質成分は、コーティングの５０％〜９９％を含むことができ、結合剤成分は、コーティングの１％〜５０％を含むことができる。他の実施形態では、タンパク質成分は、コーティングの５０〜９９重量％の任意の整数値の範囲を含むことができ、結合剤成分は、コーティングの１〜５０重量％の任意の整数値の範囲を含むことができる。追加の実施形態では、コアは、１２％未満の含湿量又は含水量を有することができ、ゼラチン化デンプンマトリックスを含むことができ、これは本明細書に記載の押出成形工程により形成することができる。
【００２５】
一実施形態では、コーティングされたキブルは、コアとコーティングとを含む。コアは、コアマトリックスを形成する複数の成分を含むことができる。１つの非限定例では、コアは、炭水化物源、タンパク質源及び／又は脂肪源を含むことができる。一実施形態では、コアは、２０〜１００％の炭水化物源を含むことができる。一実施形態では、コアは、０〜８０％のタンパク質源を含むことができる。一実施形態では、コアは、０〜１５％の脂肪源を含むことができる。コアはまた、他の成分も同様に含むことができる。一実施形態では、コアは、０〜８０％の他の成分を含むことができる。
【００２６】
炭水化物源、又は炭水化物成分、又はデンプン成分は、穀類、穀物、トウモロコシ、小麦、米、燕麦、トウモロコシ粒、サトウモロコシ、グレインソルガム／マイロ、小麦ブラン、燕麦ブラン、アマランス、デュラム及び／又はセモリナを含み得る。タンパク質源、又はタンパク質成分は、鶏粉、鶏肉、鶏副産物粉末、ラム肉、ラム粉末、七面鳥肉、七面鳥粉末、牛肉、牛副産物、内臓、魚粉、臓腑、カンガルー、白身魚、鹿肉、大豆粉末、大豆タンパク質分離物、大豆タンパク質濃縮物、トウモロコシグルテン粉末、トウモロコシタンパク質濃縮物、蒸留乾燥穀物固形物及び／又は蒸留乾燥穀物固形物可溶性物質を含み得る。脂肪源、又は脂肪成分は、家禽油、鶏脂、七面鳥脂、豚脂、ラード、タロー、牛脂、植物油、トウモロコシ油、大豆油、綿実油、パーム油、パーム核油、亜麻仁油、キャノーラ油、菜種油、魚油、メンハーデン油、アンチョビ油及び／又はオレストラを含み得る。
【００２７】
他の成分としては、繊維成分、無機質成分、ビタミン成分、ポリフェノール成分、アミノ酸成分、カロチノイド成分、酸化防止剤成分、脂肪酸成分、グルコース模倣体成分、プロバイオティクス成分、プレバイオティクス成分、及び更にその他の成分の供給源などの活性成分を含むことができる。繊維成分の供給源としては、フルクトオリゴ糖（ＦＯＳ）、ビートパルプ、マンナンオリゴ糖（ＭＯＳ）、燕麦繊維、柑橘果肉、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、グアーガム、アラビアゴム、リンゴの搾り粕、柑橘繊維、繊維抽出物、繊維誘導体、乾燥ビート繊維（糖除去）、セルロース、α−セルロース、ガラクトオリゴ糖、キシロオリゴ糖、並びに、デンプン、イヌリン、オオバコ、ペクチン、柑橘ペクチン、グアーガム、キサンタンガム、アルギン酸塩、アラビアゴム、タルハガム、β−グルカン、キチン、リグニン、セルロース、非デンプン多糖類、カラギーナン、還元デンプン、大豆オリゴ糖、トレハロース、ラフィノース、スタキオース、ラクツロース、ポリデキストロース、オリゴデキストラン、ゲンチオオリゴ糖、ペクチンオリゴ糖、及び／又はヘミセルロースからのオリゴ誘導体を挙げることができる。無機質成分の供給源としては、亜セレン酸ナトリウム、リン酸一ナトリウム、炭酸カルシウム、塩化カリウム、硫酸第一鉄、酸化亜鉛、硫酸マンガン、硫酸銅、酸化マンガン、ヨウ化カリウム及び／又は炭酸コバルトを挙げることができる。ビタミン成分の供給源としては、塩化コリン、ビタミンＥサプリメント、アスコルビン酸、ビタミンＡアセタート、パントテン酸カルシウム、パントテン酸、ビオチン、チアミン硝酸塩（ビタミンＢ１の供給源）、ビタミンＢ１２サプリメント、ナイアシン、リボフラビンサプリメント（ビタミンＢ２の供給源）、イノシトール、塩酸ピリドキシン（ビタミンＢ６の供給源）、ビタミンＤ３サプリメント、葉酸、ビタミンＣ及び／又はアスコルビン酸を挙げることができる。ポリフェノール成分の供給源としては、茶抽出物、ローズマリー抽出物、ロズマリン酸、コーヒー抽出物、カフェ酸、ウコン抽出物、ブルーベリー抽出物、ブドウ抽出物、ブドウ種子抽出物、及び／又は大豆抽出物を挙げることができる。アミノ酸成分の供給源としては、Ｉ−トリプトファン、タウリン、ヒスチジン、カルノシン、アラニン、システイン、アルギニン、メチオニン、トリプトファン、リシン、アスパラギン、アスパラギン酸、フェニルアラニン、バリン、スレオニン、イソロイシン、ヒスチジン、ロイシン、グリシン、グルタミン、タウリン、チロシン、ホモシステイン、オルニチン、シトルリン、グルタミン酸、プロリン、及び／又はセリンを挙げることができる。カロチノイド成分の供給源としては、ルテイン、アスタキサンチン、ゼアキサンチン、ビキシン、リコピン及び／又はβ−カロチンを挙げることができる。酸化防止剤成分の供給源としては、トコフェロール（ビタミンＥ）、ビタミンＣ、ビタミンＡ、植物由来物質、カロチノイド（上記）、セレン及び／又はＣｏＱ１０（補酵素Ｑ１０）を挙げることができる。脂肪酸成分の供給源としては、アラキドン酸、α−リノール酸、γ−リノレン酸、リノール酸、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）、ドコサヘキサエン��（ＤＨＡ）、並びに／又はＥＰＡ及び／若しくはＤＨＡの供給源としての魚油を挙げることができる。グルコース模倣体成分の供給源としては、２−デオキシ−Ｄ−グルコース、５−チオ−Ｄ−グルコース、３−Ｏ−メチルグルコースなどのグルコース代謝拮抗剤、１，５−無水−Ｄ−グルシトール、２，５−無水−Ｄ−グルシトール及び２，５−無水−Ｄ−マニトール、マンノヘプツロースなどの無水糖、並びに／又はマンノヘプツロースを含むアボカド抽出物を挙げることができる。更に他の成分としては、牛ブロス、ビール酵母、卵、卵製品、亜麻粉、ＤＬメチオニン、アミノ酸、ロイシン、リシン、アルギニン、システイン、シスチン、アスパラギン酸、ヘキサメタリン酸ナトリウム（ＳＨＭＰ）、ピロリン酸ナトリウム、トリポリリン酸ナトリウムなどのポリリン酸塩；塩化亜鉛、グルコン酸銅、塩化第一スズ、フッ化スズ、フッ化ナトリウム、トリクロサン、塩酸グルコサミン、コンドロイチン硫酸、緑イ貝、青イ貝、メチルスルホニルメタン（ＭＳＭ）、ホウ素、ホウ酸、フィトエストロゲン、フィトアンドロゲン、ゲニステイン、ダイゼイン、Ｌ−カルニチン、ピコリン酸クロム、トリピコリン酸クロム、ニコチン酸クロム、酸／塩基変性剤、クエン酸カリウム、塩化カリウム、炭酸カルシウム、塩化カルシウム、重硫酸ナトリウム；ユ−カリ、ラベンダー、ペパーミント、可塑剤、着色剤、風味剤、甘味料、緩衝剤、スリップ助剤、担体、ｐＨ調整剤、天然成分、安定剤、酵素などの生物学的添加剤（プロテアーゼ及びリパーゼなど）、化学添加物、冷却剤、キレート剤、変性剤、薬物収斂剤、乳化剤、外用鎮痛剤、芳香剤化合物、保湿剤、乳白剤（酸化亜鉛及び二酸化チタンなど）、消泡剤（シリコーンなど）、保存料（ブチル化ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）及びブチル化ヒドロキシアニソール（ＢＨＡ）、没食子酸プロピル、塩化ベンザルコニウム、ＥＤＴＡ、ベンジルアルコール、ソルビン酸カリウム、パラベン及びこれらの混合物）、還元剤、溶媒、ヒドロトロープ、溶解剤、懸濁剤（非界面活性剤）、溶媒、増粘剤（水性又は非水性）、隔離剤、及び／又は角質溶解剤を挙げることができる。
【００２８】
プロバイオティクス成分又は構成成分は、ペットによる摂取に好適であり、ペットの胃腸管における微生物バランスの改善又はペットにとってのその他の利点（例えば疾患や病状の緩和又は予防）に有効である、１つ以上の細菌性プロバイオティクス微生物を含むことができる。様々なプロバイオティクス微生物が当該技術分野において既知である。例えば、国際特許公開第０３／０７５６７６号、及び米国特許出願公開第２００６／０２２８４４８（Ａ１）号を参照のこと。特定の実施形態において、プロバイオティクス構成成分は、細菌、酵母、又は、バチルス属、バクテロイデス、ビフィドバクテリウム属、腸球菌属（例えばＥｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｆａｅｃｉｕｍ  ＤＳＭ  １０６６３及びＥｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｆａｅｃｉｕｍ  ＳＦ６８）、乳酸桿菌属、リューコノストック属、サッカロミケス属、カンジダ属、連鎖球菌属の微生物、及びこれらの混合物から選択され得る。他の実施形態において、プロバイオティクスは、ビフィドバクテリウム属、乳酸桿菌属、及びこれらの組み合わせから選択され得る。バチルス属の細菌には胞子を形成するものがある。他の実施形態では、プロバイオティクスは胞子を形成しない。本明細書に用いるのに好適な乳酸菌の非限定例には、Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ、Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｃｒｅｍｏｒｉｓ、Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｄｉａｃｅｔｙｌａｃｔｉｓ、Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｂｕｌｇａｒｉｃｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ（例えばＬａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ  ｓｔｒａｉｎ  ＤＳＭ  １３２４１）、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｈｅｌｖｅｔｉｃｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｂｉｆｉｄｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃａｓｅｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｌａｃｔｉｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｐｌａｎｔａｒｕｍ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｈａｍｎｏｓｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｄｅｌｂｒｕｋｉｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｆｅｒｍｅｎｔｉｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓａｌｖａｒｉｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｅｕｔｅｒｉ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｌｏｎｇｕｍ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｉｎｆａｎｔｉｓ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｂｉｆｉｄｕｍ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｎｉｍａｌｉｓ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｐｓｅｕｄｏｌｏｎｇｕｍ、及びＰｅｄｉｏｃｏｃｃｕｓ  ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅの菌株、又はそれらの組み合わせが挙げられる。特定の実施形態において、プロバイオティクス強化コーティングは、菌株Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｎｉｍａｌｉｓ  ＡＨＣ７  ＮＣＩＭＢ  ４１１９９を含み得る。プロバイオティクス成分のその他の実施形態には、米国特許出願公開第２００５／０１５２８８４Ａ１号、同第２００５／０１５８２９４Ａ１号、同第２００５／０１５８２９３Ａ１号、同第２００５／０１７５５９８Ａ１号、同第２００６／０２６９５３４Ａ１号、及び同第２００６／０２７００２０Ａ１号、並びにＰＣＴ国際公開特許第ＷＯ  ２００５／０６０７０７Ａ２号に特定されている１つ以上の微生物が含まれ得る。
【００２９】
少なくとも１つの実施形態では、コーティングは、上述されるように、コア上にコーティングすることができる。少なくとも１つの実施形態では、コーティングをコアに適用して、コーティングされたキブルの動物選好又はペット許容若しくは選好を高めることができる。したがって、コーティングされていないコアは、コーティングを適用することによって後の段階で区別することができ、それが最終のコーティングされたキブルに対する動物の選好、したがってペット許容又は選好を高めることができる。一実施形態では、このコーティングされていないコアは、全て本明細書に記載されているミリング、コンディショニング、乾燥、及び／又は押出成形など、既に加工されたコアであることができる。
【００３０】
コーティングは、キブルのコアをコーティングするためのコーティングを形成するいくつかのコーティング成分、又は薬剤を含むことができる。一非限定例では、コーティングは、タンパク質成分及び結合剤成分を含むことができる。一実施形態では、コーティングは、タンパク質成分を５０％〜９９％、及び結合剤成分を１％〜５０％含むことができる。コーティングはまた、他の構成成分も同様に含むことができ、これはタンパク質成分及び／又は結合剤成分とともに適用することができるか、あるいはタンパク質及び／又は結合剤成分の適用後に適用することができる。一実施形態では、コーティングは、０％〜７０％のパラタント成分を含むことができる。一実施形態では、コーティングは、０％〜５０％の脂肪成分を含むことができる。一実施形態では、コーティングは、０％〜５０％のその他の構成成分を含むことができる。
【００３１】
一実施形態では、コーティングされたキブルは、複数のコーティングを有することができる。したがって、第１のコーティング、第２のコーティング、第３のコーティングなどを含むことができる。これらのコーティングのそれぞれは、本明細書に記載されるコーティング成分のいずれかで構成されることができる。
【００３２】
本明細書に記載の実施形態のいずれかにおいて、コーティング成分は、固体コーティング、固体構成成分、又は固体成分であると見なすことができる。したがって、この固体コーティングは、１２％未満の含湿量又は含水量を含むことができる。一実施形態では、コーティング成分は、１２％未満の含湿量又は含水量を有する固体コーティングとして、タンパク質成分を含む。
【００３３】
本明細書に記載されるコーティングは、コアの表面上の一部の被覆であっても完全な被覆であってもよい。一実施例では、コアは、コアの一部が被覆され、コアの一部は被覆されずにそのため露出されるように、コーティングで部分的に被覆されてよい。別の実施例では、コアは、コア全体が被覆されてそのため露出されないように、コーティングで完全に被覆されてよい。コーティングはまた、コーティングの層が存在し得るように、他のコーティング上にコーティングすることができる。例えば、コアは、第１のコーティング成分で完全にコーティングすることができ、第１のコーティング成分は、第２のコーティング成分で完全にコーティングすることができ、そのため第１のコーティング成分及び第２のコーティング成分はそれぞれ別個の層を形成する。当然のことながら、追加のコーティング成分、例えば、第３、第４、第５、第６、最大所望数のコーティング成分を加えることができる。一実施形態では、それぞれは別個の層を形成することができる。別の実施形態では、それぞれは部分的な層を形成することができる。一実施形態では、複数のコーティング成分が単一層を形成し、各層は１つ又は複数のコーティング成分から形成することができる。
【００３４】
タンパク質成分は、鶏粉、鶏肉、鶏副産物粉末、ラム肉、ラム粉末、七面鳥肉、七面鳥粉末、牛肉、牛副産物、内臓、魚粉、臓腑、カンガルー、白身魚、鹿肉、大豆粉末、大豆タンパク質分離物、大豆タンパク質濃縮物、トウモロコシグルテン粉末、トウモロコシタンパク質濃縮物、蒸留乾燥穀物、蒸留乾燥穀物可溶性物質、及び単細胞タンパク質、例えば、酵母、藻類、及び／又は細菌培養物を含み得る。タンパク質成分の一実施形態は、１２％未満の湿度水分又は水で、鶏副産物粉末を含む。
【００３５】
結合剤成分は、以下の物質又は以下の物質の組み合わせのいずれかを含むことができる：グルコース、フルクトース、マンノース、アラビノースなどの単糖類；スクロース、ラクトース、マルトース、トレハロース、ラクツロースなどの二糖類及び三糖類；コーンシロップ固形物及びライスシロップ固形物；トウモロコシ、小麦、米、及びタピオカデキストリンなどのデキストリン；マルトデキストリン；米、小麦、トウモロコシ、ジャガイモ、タピオカデンプンなどのデンプン、又は化学修飾によって修飾されたこれらのデンプン；フルクトオリゴ糖、アルギン酸塩、キトサンなどのオリゴ糖；カラギーン及びアラビアゴムなどのゴム類；グリセロール、ソルビトール、マンニトール、キシリトール、エリスリトールなどのポリオール；ショ糖エステル、ポリグリコールエステル、グリセロールエステル、ポリグリセロールエステル、ソルビタンエステルなどのポリオールのエステル；ソルビトール；糖蜜；蜂蜜；ゼラチン；ペプチド；タンパク質、及び乳清液体、乳清粉末、乳清濃縮物、乳清分離物、乳清タンパク質分離物、高ラクトース乳清副産物、例えば、Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ  ＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎからのＤＡＩＲＹＬＡＣ（登録商標）８０などの修飾タンパク質、チキンブロス、チキンブロス固形物などのミートブロス固形物、大豆タンパク質、並びに卵白。これらの前述の結合剤成分は、特に添加される場合、水と合わせて使用することができる。結合剤材料を水に溶解又は分散させて、液体混合物又は溶液を形成することができ、それを次にコアの表面上に適用することができる。液体混合物は、コア表面上の結合剤成分の均一な分散及びコア表面とコア表面に適用されるタンパク質成分との相互作用の両方を促進することができる。一実施例では、液体混合物は、結合剤成分の約２０％の液体混合物であることができ、それをキブルの５〜１０重量％でキブルに加えることができ、これは乾燥物質ベースで、キブルの約１〜２重量％になる。
【００３６】
結合剤成分が使用される実施形態では、結合剤成分をコアの表面に保持することができ、したがって、コアに向かう、及びコアの中への結合剤の吸収を防ぐか、又は少なくとも最小限にするように試みることができる。一実施形態では、添加剤を添加して、結合剤溶液の粘度を増加させることができる。それらの添加剤は、トウモロコシデンプン、ジャガイモデンプン、小麦粉、並びにそれらの組み合わせ及び混合物であることができる。これらの添加剤は、表面からコアに向かう、及びコアの中への吸収を防ぐか、又は最小限にするように、キブルの表面上に結合剤成分を保持するのを助けることができる。別の実施形態では、結合剤溶液の温度を変えて、溶液の粘性を高めることができる。例えば、卵白を結合剤成分として使用する場合、卵白のタンパク質の変性によって、ゲル様溶液を作ることができる。このゲル様溶液の形成は、約８０℃で起こり得るため、一実施形態では、結合剤溶液の温度を８０℃に上昇させることができる。更に、コアの温度を上昇させて、コアに向かう結合剤の吸収を最小限にするのを助けることもできる。別の実施形態では、前述される添加剤及び温度変化を合わせて行うこともできる。
【００３７】
したがって、一実施形態では、結合剤成分は、タンパク質成分がコアに接着するための糊又は接着剤材料として作用する。一実施形態では、タンパク質成分は、１２％未満の含湿量又は含水量の固形成分であることができ、結合剤成分は液体であることができる。一実施形態では、結合剤成分は、コア上に適用又は積層されて、タンパク質成分の糊として作用することができ、それは次に、結合剤成分とともにコア上に適用又は積層することができる。別の実施形態では、固形成分としてのタンパク質成分は、結合剤成分と混合することができ、次に、その混合物をコア上に適用又は積層することができる。
【００３８】
一実施形態では、脂質及び脂質誘導体を結合剤成分として使用することもできる。脂質は、水及び／又は他の結合剤成分と併用することができる。脂質は、大豆油、トウモロコシ油、菜種油、オリーブ油、ベニバナ油、パーム油、ココナッツ油、パーム核油、並びに部分的及び完全に水素添加されたその誘導体などの植物性脂肪、動物性脂肪、並びに部分的及び完全に水素添加されたその誘導体、並びに蝋を含み得る。
【００３９】
一実施形態では、コーティングとキブルとの間の界面張力を最小限にすることが有利であり得る。一実施形態では、そのような反発力を最小限にするように、乳化剤を使用することができる。乳化剤は、複数のヒドロキシル基を含む乳化剤を含み得る。他の実施形態では、脂肪酸のモノ及びジグリセリド、脂肪酸のモノ及びジグリセリドのモノ及びジアセチル酒石酸エステル、ステアロイル−２−乳酸ナトリウム及びカルシウム、脂肪酸のモノ及びジグリセリドのモノ及びジアセチル酒石酸エステル及び脂肪酸のショ糖エステル、脂肪酸のモノ及びジグリセリドのクエン酸エステル、脂肪酸のモノ及びジグリセリドの乳酸エステル、並びにポリグリセロールエステル、レシチン、ポリグリセロールエステル及びポリソルビン酸エステルなどの乳化剤をコーティングと混合して、乳化剤及びコーティング組成物を形成することができる。そのような乳化剤を使用して、表面エネルギー及びコーティングとキブル表面との間の界面張力を最小限にすることができる。コーティングの表面エネルギーの最小化は、界面張力を低下させることによって、コーティングのキブルへのより良好な接着を伴った。コーティングは、本明細書に開示されるコーティングのいずれかであることができる。特定の乳化剤は、ポリソルベート８０などのポリソルビン酸エステルを含み得る。一実施形態では、乳化剤は、コーティング及び乳化剤組成物の約０．０１〜約１０重量％で使用することができる。したがって、コーティングは、コーティング及び乳化剤組成物の約９０〜約９９．９９％であることができる。他の実施形態では、乳化剤は、約０．１〜約２重量％、又は約０．１〜約１重量％、又は約０．５〜約１重量％で存在することができる。したがって、コーティングは、約９８〜約９９．９重量％、約９９〜約９９．９重量％、又は約９９〜約９９．５重量％であることができる。
【００４０】
表面エネルギーは、圧縮された粉末の代表域の平均表面エネルギーを意味すると理解されるが、混合又は研削及び質感の変化などの因子に起因して、局部的変化が発生し得る。圧縮された粉末の表面エネルギーは、疎水性及び親水性と相関し、例えば、粉末の含湿量を表し得る。圧縮されたペレットの表面エネルギーは、既知の表面張力の液体の接触角測定値から得られ、これは、当業者に既知であろう様々な許容モデルによって、表面エネルギーに変換することができる。本発明において使用するそのような一モデルは、Ｆｏｗｋｅｓ，Ｆ．Ｍ．：Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  ａｎｄ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，ｖｏｌ．５６，ｎｕｍｂｅｒ  １２，ｐ．４０（１９６４）に記載されるようなＦｏｗｋｅｓ等式であり、
γｌｖ（１＋ｃｏｓθ）＝２（γｌｖｄγｓｖｄ）１／２＋２（γｌｖｐγｓｖｐ）１／２
式中、θは、接触角を指し、γｌｖは、液体（既知の表面張力の溶媒）の表面張力を指し、γｌｖｄは、液体の表面張力の分散成分を指し、γｓｖｄは、固体（圧縮されたペレット）の表面張力の分散成分を指し、γｌｖｐは、液体の表面張力の極性成分を指し、γｓｖｐは、固体の表面張力の極性成分を指す。本明細書の圧縮されたペレットの接触角は、ジヨードメタン（９９％、Ａｌｄｒｉｃｈ）、ホルムアミド（９９％＋、Ａｌｄｒｉｃｈ）、及び水（ＨＰＬＣ等級、Ａｌｄｒｉｃｈ）を使用して測定した。圧縮されたペレットの総表面エネルギーは、分散表面エネルギー成分と極性表面エネルギー成分との合計であり、キブルへの物質の付着などの特性に影響を与えると考えられている。
【００４１】
パラタント成分は、いくつかの実施形態において使用することができる。パラタントは、ニワトリの肝臓に由来する液体消化物などの鶏肉風味を含むことができ、約７０％の水とニワトリの肝臓消化物であることができる。本明細書で使用するとき、パラタント成分は、動物による食物の許容、即ち選好を改善することを第１の目的として、動物の食餌に添加される。香味、香味剤、又は香味成分とも考えることができるパラタント成分は、肝臓又は内臓消化物を含むことができ、これはピロリン酸塩などの酸と合わせることができる。ピロリン酸塩の非限定例としては、ピロリン酸二ナトリウム、ピロリン酸四ナトリウム、ポリリン酸三ナトリウム、三ポリリン酸、及びピロリン酸亜鉛が挙げられるが、これらに限定されない。パラタント成分は、追加のパラタント助剤を含有することができ、その非限定例としては、メチオニン及びコリンが挙げられる。他のパラタント助剤は、芳香剤又は動物の食物への興味を駆り立てる他の実体を含むことができ、シクロヘキサンカルボン酸、ペプチド、モノグリセリド、短鎖脂肪酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、３−メチルブチレート、ゼオライト、鶏肉加水分解産物、タラゴン精油、オレガノ精油、２−メチルフラン、２−メチルピロール、２−メチル−チオフェン、ジメチルジスルフィド、ジメチルスルフィド、スルフロール、藻類粉末、キャットニップ、２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチルピラジン、フルフラール、スルフロール、及びインドールを挙げることができる。更に、様々な肉系香味剤又は芳香剤を使用することができ、非限定例には、肉、牛肉、鶏肉、七面鳥、魚、チーズ、又はその他の動物系香味剤が挙げられる。
【００４２】
脂肪成分は、家禽油、鶏脂、七面鳥脂、豚脂、ラード、タロー、牛脂、植物油、トウモロコシ油、大豆油、綿実油、パーム油、パーム核油、亜麻仁油、キャノーラ油、菜種油、魚油、メンハーデン油、アンチョビ油及び／又はオレストラを含むことができる。
【００４３】
他の構成成分としては、繊維成分、無機物成分、ビタミン成分、ポリフェノール成分、アミノ酸成分、カロチノイド成分、酸化防止剤成分、脂肪酸成分、グルコース模倣体成分、プロバイオティクス成分、プレバイオティクス成分、並びに更に他の成分の供給源などの活性成分を含むことができる。繊維成分の供給源としては、フルクトオリゴ糖（ＦＯＳ）、ビートパルプ、マンナンオリゴ糖（ＭＯＳ）、燕麦繊維、柑橘果肉、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、グアーガム、アラビアゴム、リンゴの搾り粕、柑橘繊維、繊維抽出物、繊維誘導体、乾燥ビート繊維（糖除去）、セルロース、α−セルロース、ガラクトオリゴ糖、キシロオリゴ糖、並びに、デンプン、イヌリン、オオバコ、ペクチン、柑橘ペクチン、グアーガム、キサンタンガム、アルギン酸塩、アラビアゴム、タルハガム、β−グルカン、キチン、リグニン、セルロース、非デンプン多糖類、カラギーナン、還元デンプン、大豆オリゴ糖、トレハロース、ラフィノース、スタキオース、ラクツロース、ポリデキストロース、オリゴデキストラン、ゲンチオオリゴ糖、ペクチンオリゴ糖、及び／又はヘミセルロースからのオリゴ誘導体を挙げることができる。無機質成分の供給源としては、亜セレン酸ナトリウム、リン酸一ナトリウム、炭酸カルシウム、塩化カリウム、硫酸第一鉄、酸化亜鉛、硫酸マンガン、硫酸銅、酸化マンガン、ヨウ化カリウム及び／又は炭酸コバルトを挙げることができる。ビタミン成分の供給源としては、塩化コリン、ビタミンＥサプリメント、アスコルビン酸、ビタミンＡアセタート、パントテン酸カルシウム、パントテン酸、ビオチン、チアミン硝酸塩（ビタミンＢ１の供給源）、ビタミンＢ１２サプリメント、ナイアシン、リボフラビンサプリメント（ビタミンＢ２の供給源）、イノシトール、塩酸ピリドキシン（ビタミンＢ６の供給源）、ビタミンＤ３サプリメント、葉酸、ビタミンＣ及び／又はアスコルビン酸を挙げることができる。ポリフェノール成分の供給源としては、茶抽出物、ローズマリー抽出物、ロズマリン酸、コーヒー抽出物、カフェ酸、ウコン抽出物、ブルーベリー抽出物、ブドウ抽出物、ブドウ種子抽出物、及び／又は大豆抽出物を挙げることができる。アミノ酸成分の供給源としては、Ｉ−トリプトファン、タウリン、ヒスチジン、カルノシン、アラニン、システイン、アルギニン、メチオニン、トリプトファン、リシン、アスパラギン、アスパラギン酸、フェニルアラニン、バリン、スレオニン、イソロイシン、ヒスチジン、ロイシン、グリシン、グルタミン、タウリン、チロシン、ホモシステイン、オルニチン、シトルリン、グルタミン酸、プロリン、及び／又はセリンを挙げることができる。カロチノイド成分の供給源としては、ルテイン、アスタキサンチン、ゼアキサンチン、ビキシン、リコピン及び／又はβ−カロチンを挙げることができる。酸化防止剤成分の供給源としては、トコフェノール（ビタミンＥ）、ビタミンＣ、ビタミンＡ、植物由来物質、カロチノイド（上記）、セレン及び／又はＣｏＱ１０（補酵素Ｑ１０）を挙げることができる。脂肪酸成分の供給源としては、アラキドン酸、α−リノール酸、γ−リノレン酸、リノール酸、エイコサペンタエン酸（ＥＰＡ）、ドコサヘキサエ��酸（ＤＨＡ）、並びに／又はＥＰＡ及び／若しくはＤＨＡの供給源としての魚油を挙げることができる。グルコース模倣体成分の供給源としては、２−デオキシ−Ｄ−グルコース、５−チオ−Ｄ−グルコース、３−Ｏ−メチルグルコースなどのグルコース代謝拮抗剤、１，５−無水−Ｄ−グルシトール、２，５−無水−Ｄ−グルシトール及び２，５−無水−Ｄ−マニトール、マンノヘプツロースなどの無水糖、並びに／又はマンノヘプツロースを含むアボカド抽出物を挙げることができる。更に他の成分としては、牛ブロス、ビール酵母、卵、卵製品、亜麻粉、ＤＬメチオニン、アミノ酸、ロイシン、リシン、アルギニン、システイン、シスチン、アスパラギン酸、ヘキサメタリン酸ナトリウム（ＳＨＭＰ）、ピロリン酸ナトリウム、トリポリリン酸ナトリウムなどのポリリン酸塩；塩化亜鉛、グルコン酸銅、塩化第一スズ、フッ化スズ、フッ化ナトリウム、トリクロサン、塩酸グルコサミン、コンドロイチン硫酸、緑イ貝、青イ貝、メチルスルホニルメタン（ＭＳＭ）、ホウ素、ホウ酸、フィトエストロゲン、フィトアンドロゲン、ゲニステイン、ダイゼイン、Ｌ−カルニチン、ピコリン酸クロム、トリピコリン酸クロム、ニコチン酸クロム、酸／塩基変性剤、クエン酸カリウム、塩化カリウム、炭酸カルシウム、塩化カルシウム、重硫酸ナトリウム；ユ−カリ、ラベンダー、ペパーミント、可塑剤、着色剤、風味剤、甘味料、緩衝剤、スリップ助剤、担体、ｐＨ調整剤、天然成分、安定剤、酵素などの生物学的添加剤（プロテアーゼ及びリパーゼなど）、化学添加物、冷却剤、キレート剤、変性剤、薬物収斂剤、乳化剤、外用鎮痛剤、芳香剤化合物、保湿剤、乳白剤（酸化亜鉛及び二酸化チタンなど）、消泡剤（シリコーンなど）、保存料（ブチル化ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）及びブチル化ヒドロキシアニソール（ＢＨＡ）、没食子酸プロピル、塩化ベンザルコニウム、ＥＤＴＡ、ベンジルアルコール、ソルビン酸カリウム、パラベン及びこれらの混合物）、還元剤、溶媒、ヒドロトロープ、溶解剤、懸濁剤（非界面活性剤）、溶媒、増粘剤（水性又は非水性）、隔離剤、及び／又は角質溶解剤を挙げることができる。
【００４４】
プロバイオティクス成分又は構成成分は、ペットによる摂取に適切であり、ペットの胃腸管内の微生物バランスを改善するため、又はペットに対する他の効果、例えば、疾患又は病気の緩和若しくは予防のために有効な、１つ又は複数の細菌プロバイオティクス微生物を含むことができる。様々なプロバイオティクス微生物が当該技術分野において既知である。例えば、国際特許公開第０３／０７５６７６号、及び米国特許出願第２００６／０２２８４４８（Ａ１）号を参照のこと。特定の実施形態において、プロバイオティクス構成成分は、細菌、酵母、又はバチルス属、バクテロイデス、ビフィドバクテリウム属、腸球菌属（例えばＥｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｆａｅｃｉｕｍ  ＤＳＭ  １０６６３及びＥｎｔｅｒｏｃｏｃｃｕｓ  ｆａｅｃｉｕｍ  ＳＦ６８）、乳酸桿菌属、リューコノストック属、サッカロミケス属、カンジダ属、連鎖球菌属の微生物、及びこれらの混合物から選択され得る。他の実施形態において、プロバイオティクスは、ビフィドバクテリウム属、乳酸桿菌属、及びこれらの組み合わせから選択され得る。バチルス属の細菌には胞子を形成するものがある。他の実施形態において、プロバイオティクスは胞子を形成しない。本明細書に用いるのに好適な乳酸菌の非限定例には、Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｌａｃｔｉｓ、Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｃｒｅｍｏｒｉｓ、Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｄｉａｃｅｔｙｌａｃｔｉｓ、Ｓｔｒｅｐｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｂｕｌｇａｒｉｃｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ（例えばＬａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｃｉｄｏｐｈｉｌｕｓ  ｓｔｒａｉｎ  ＤＳＭ  １３２４１）、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｈｅｌｖｅｔｉｃｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｂｉｆｉｄｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｃａｓｅｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｌａｃｔｉｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｐｌａｎｔａｒｕｍ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｈａｍｎｏｓｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｄｅｌｂｒｕｋｉｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｐｈｉｌｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｆｅｒｍｅｎｔｉｉ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓａｌｖａｒｉｕｓ、Ｌａｃｔｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｒｅｕｔｅｒｉ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｌｏｎｇｕｍ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｉｎｆａｎｔｉｓ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｂｉｆｉｄｕｍ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｎｉｍａｌｉｓ、Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｐｓｅｕｄｏｌｏｎｇｕｍ、及びＰｅｄｉｏｃｏｃｃｕｓ  ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅの菌株、又はそれらの組み合わせが挙げられる。特定の実施形態において、プロバイオティクス強化コーティングは、菌株Ｂｉｆｉｄｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ａｎｉｍａｌｉｓ  ＡＨＣ７  ＮＣＩＭＢ  ４１１９９を含み得る。プロバイオティクス成分のその他の実施形態には、米国特許出願公開第２００５／０１５２８８４Ａ１号、同第２００５／０１５８２９４Ａ１号、同第２００５／０１５８２９３Ａ１号、同第２００５／０１７５５９８Ａ１号、同第２００６／０２６９５３４Ａ１号、及び同第２００６／０２７００２０Ａ１号、並びにＰＣＴ国際特許公開第２００５／０６０７０７Ａ２号に特定されている１つ以上の微生物が含まれ得る。
【００４５】
これらの活性成分は、任意の形態、例えば、乾燥形態で提供することができる。乾燥形態の活性物質は、１２％未満の水分又は水を含む形態であり得、したがって、固体成分と見なすことができる。したがって、一実施形態では、プロバイオティクス成分は、例えば、平均粒径が１００マイクロメートル未満の粉末の乾燥形態で提供されることができる。１００マイクロメートルで、プロバイオティクス成分は、より容易にキブルに接着することができる。一実施形態では、プロバイオティクス成分は、１００μｍマイクロメートルを超える粒径を有することができる。しかしながら、本実施形態では、より多くの結合剤を使用して、プロバイオティクスのキブルへの接着を補助することができる。乾燥粉末の形態のプロバイオティクス成分は、コーティングの一部としてコアに適用することができ、コーティングにプロバイオティクスを有するコーティングキブルをもたらす。
【００４６】
このように、コーティングは、活性成分を含むことができる。したがって、本発明の一実施形態は、活性成分をペット又は動物に送達する方法に関し、活性成分は、本明細書に開示される活性成分のいずれか、それらの混合物及び組み合わせを含むことができる。一実施形態では、コーティングされたキブルの形態のペットフードが提供される。コーティングされたキブルは、本明細書に記載されるコアを含むことができ、またコーティングされたキブルは、本明細書に開示されるコーティングを含むことができる。一実施形態では、コーティングは、本明細書に開示されるタンパク質成分、本明細書に記載される結合剤成分、本明細書に記載される脂肪成分、本明細書に記載されるパラタント成分、及び本明細書に記載される活性成分を含む、コーティング成分を含む。一実施形態では、タンパク質成分、脂肪成分、及びパラタント成分、並びにそれらの組み合わせ及び混合物は、活性成分の担体として作用することができる。別の実施形態では、活性成分は、含湿量又は含水量が１２％未満であるように、固体成分であることができる。活性成分を含むコーティングされたキブルの形態のペットフードを、ペット又は動物が摂取するように提供することができる。活性成分は、コーティングの０．０１％〜５０％を構成することができる。
【００４７】
したがって、本発明の実施形態は、少なくとも１つの活性成分を含む、コーティングされたキブルを検討する。したがって、本発明の一実施形態は、本明細書に開示されるコーティングキブルの実施形態によるコーティングされたキブルを介して活性成分を送達することに関する。本発明の実施形態のコーティングされたキブルは、活性成分を含むコーティングされたキブルの動物選好を増加させることができ、また活性成分の安定性を高めることができることがわかった。
【００４８】
更に他の構成成分は、コーティングされたキブル内の水透過の低減を助けることができる構成成分を含むことができる。構成成分には、カカオバター、パーム核油、パーム油、綿実油、大豆油、キャノーラ油、菜種油、油脂の水素添加誘導体、パラフィン、石蝋、液体パラフィン、固体パラフィン、キャンデリラ蝋、カルナバ蝋、マイクロクリスタリン蝋、蜜蝋、カプリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、アセチルアシルグリセロール、セラック、脱蝋ガムラック、トリオレイン、ピーナッツ油、チョコレート、メチルセルロース、トリオレイン、ステアリン酸、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、モノステアリン酸グリセロール、メチルセルロース、ポリエチレングリコール、ベヘン酸、アジピン酸、カルボキシメチルセルロース、バター油、ペクチン、アセチル化モノグリセリド、小麦グルテン、オレイン酸、大豆レシチン、パラフィン蝋、パラフィン油、カゼイン酸ナトリウム、乳清タンパク質分離物、乳清タンパク質濃縮物、ステアリルアルコール、オレストラ、アセチル化モノグリセリド、チョコレートリキュール、スイートミルクチョコレート、固形ココア、トリステアリン、動物脂肪、及び／又は家禽脂肪が挙げられる。
【００４９】
本発明の一実施形態では、コーティングのタンパク質成分は、タンパク質成分の含水量が１２％未満であるような乾燥成分又は固体成分であることができる。したがって、本実施形態では、タンパク質成分又は固体成分は、結合剤成分を使用することによってコア上にコーティングされ得る固体様物質として作用することができる。１２％未満の水分又は水を有するタンパク質成分は、コア又はキブル上にコーティングすることが極めて困難であり得るが、それ自体は、本明細書に記載されるように、１２％未満の低い含湿量又は含水量を有することができる。したがって、結合剤成分は、コア又はキブル上に乾燥タンパク質成分をコーティングするのを助けることができる。
【００５０】
一実施形態では、最終的なコーティングされたキブルは、８０％〜９０％のコア及び１０％〜２０％のコーティングを含み得る。コアは、４５％〜５５％の炭水化物源、３５％〜４５％のタンパク質源、０．１％〜５％の脂肪源、及び５％〜１０％のその他の成分を含むことができる。コーティングは、６５％〜７５％のタンパク質成分（その非限定例は、鶏副産物粉末であり得る）、５％〜１０％の結合剤成分（その非限定例は、卵白、高ラクトース乳清副産物、乳清タンパク質分離物、又はチキンブロスであり得る）、１５％〜２５％の脂肪成分（その非限定例は、鶏脂肪であり得る）、及び１％〜１０％のパラタント成分（その非限定例は、鶏肝臓消化物であり得る）を含むことができる。コーティングされたキブルは、１２％未満の水を含み得る。
【００５１】
本発明の実施形態のキブルに含まれ得る主要栄養素は、全て上述のように、タンパク質源／成分／構成成分、脂肪源／成分／構成成分、及び炭水化物源／成分／構成成分、並びにそれらの混合物及び組み合わせを含むことができる。主要栄養素は、全て上述のように、タンパク質源／成分／構成成分、脂肪源／成分／構成成分、及び炭水化物源／成分／構成成分、並びにそれらの混合物及び組み合わせから成る群から選択することができる。これらの主要栄養素は、コアとコーティングとの間に分配させることができ、全体として、コアが特定量の主要栄養素を含み、コーティングが特定量の主要栄養素を含むようにする。一実施形態では、コアとコーティングとの間の主要栄養素の分配は、１２：１の比であることができる。一実施形態では、コアとコーティングとの間の主要栄養素の分配は、１：１２の比であることができる。一実施形態では、コアとコーティングとの間の主要栄養素の分配は、１２：１〜１：１２の間、及びその間にある全ての整数値であることができる。前述の主要栄養素の分配は、タンパク質源／成分／構成成分、脂肪源／成分／構成成分、及び炭水化物源／成分／構成成分の主要栄養素の混合物としてである。したがって、コアとコーティングとの間の主要栄養素の分配比が１２：１である一実施形態では、本実施形態は、総計として、コアとコーティングとの間に１２：１の総タンパク質源／成分／構成成分、脂肪源／成分／構成成分、及び炭水化物源／成分／構成成分の分配を表す。したがって、本実施形態では、１２単位のタンパク質＋脂肪＋炭水化物対１単位のタンパク質＋脂肪＋炭水化物の比が存在する。
【００５２】
工程
本発明のキブルの実施形態は、押出成形工程によって形成されることができ、それによって、コア成分は、コアマトリックスに形成された後、上述のように、熱及び圧力下で押出成形されて、ペレット化キブル形態又はコアペレットを形成する。押出成形工程中、デンプンマトリックスが用いられる場合、押出成形条件下でゼラチン化され得るか、通常、実際にゼラチン化する。
【００５３】
一実施形態において、コアマトリックスの押出成形は、単軸押出成形機を使用して実施することができるが、他の実施形態では、二軸押出成形機を使用して実施することができる。コアマトリックスの押出成形は、キブルペットフードに適した材料を生成するために、特定構成の押出成形機を必要とし得る。例えば、顕著な色の劣化を防ぎ、押出機内での材料の重合を防ぎ、１つ以上のコーティングを伴うコーティングなどの更なる加工に耐久性のあるキブルの製造には、非常に高い剪断及び短い押出時間を必要とし得る。
【００５４】
一実施形態では、コーティングされたキブルは、そのように押出成形されたコアペレットの塊及びコーティング成分を、逆回転二軸パドルミキサー内で接触させることによって製造されることができる。
【００５５】
一実施形態では、コアに形成するためにコアマトリックスに使用される成分、即ちコア材料は、任意の個々の出発成分であってもよく、それには上述される供給源／成分が挙げられるが、それらに限定されない。
【００５６】
乾燥ペットフードを製造するのに一般的な方法は、ミリング、バッチング、コンディショニング、押出成形、乾燥及びコーティングである。ミリングは、成分全体又は一部分をより小さな形状に縮小するために使用される任意の方法を包含する。配合物全体又は一部分は、乾燥及び／又は液体成分を混合することによるバッチングのための処理工程にて作製される。多くの場合、これらの成分は、最も栄養価の高い又は消化可能な形態ではなく、したがって、これらの成分をなんらかの調理工程を介して消化可能な形態に更に変換する方法が必要とされる。
【００５７】
ミリング工程中、コア材料の個々の出発成分は、所望の比率で一緒に混合及びブレンドされて、コア材料を形成することができる。一実施形態では、得られるコア材料は、そこから材料の任意の大きな粒塊を除去するために、篩にかけてもよい。プローミキサー、パドルミキサー、流動ミキサー、コーンミキサー、及びドラムミキサーなどが挙げられるこれらに限定されない任意の種類の従来の固体ミキサーをこの工程で使用することができる。固体混合分野の当業者であれば、固体混合の主題の多数の広範なテキスト及び論文のいずれか１つから、材料の種類、粒径及び規模に基づいて、混合条件を最適化できるであろう。
【００５８】
次に、コア材料の混合物は、調湿機の中に送り込まれることができる。コンディショニングを使用して成分を前処理してもよく、それには他の成分の水和、添加／混合、及び部分調理を含むことができる。調理は、多くの場合、蒸気の形態で熱を加えることにより達成させることができ、約４５℃（１１３°Ｆ）〜１００℃（２１２°Ｆ）の吐出温度をもたらすことができる。約１００℃（約２１２°Ｆ）超の温度など、温度が標準大気条件を超えることが必要とされる場合には、加圧コンディショニングを使用することができる。次に、コンディショニングされた成分及び／又は成分、あるいはそれらの組み合わせを、更なる加工のために押出成形機に送ることができる。
【００５９】
次に、そのようにコンディショニングされたコア材料は、発泡コアペレットを得るために、押出成形作業にかけることができる。一実施形態では、コア材料は、押出成形作業に先立って、ホッパーに送られてもよい。押出成形機は、任意の好適な単軸又は二軸調理押出成形機であってよい。好適な押出成形機は、Ｗｅｎｇｅｒ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｉｎｃ．、Ｃｌｅｘｔｒａｌ  ＳＡ、Ｂｕｈｌｅｒ  ＡＧなどから入手できる。押出成形機の操作条件は、製造される特定の生成物によって様々であり得る。例えば、押出成形された生成物の質感、硬度又はバルク密度は、押出成形機の操作パラメーターの変更によって変えられてもよい。コンディショニングと同様に、押出成形を用いて、押出成形機供給ポート、バレル又はダイの長さに沿っていずれかの場所で乾燥及び／又は液体成分流を加えることにより、他の成分（その非限定例は、炭水化物、タンパク質、脂肪、ビタミン、無機質及び保存剤である）を組み込むことができる。押出成形機は、多くの場合、非限定的に単軸又は二軸設計であり、最高１７００ｒｐｍまで動作する。押出成形工程は、多くの場合、高圧（最大１０３４２．１ｋＰａ（１５００ｐｓｉｇ））及び高温（最高２５０℃）を伴い得る。押出成形は、連続的なロープ又はシートだけではなく、分離性の形状及び寸法の食べることができる食物を製造るのに使用することができる。これらの形態、形状及び寸法は、多くの場合、ダイ又はダイのセットの開口部に材料を押し通すこと、及びより小さな部分に切断又は破断することの結果である。
【００６０】
この段階で、押出成形された生成物は、押出成形されたロープ、シート、形状、又は他の区分などのいかなる形態であってもよく、また次に押出成形後の作業に移すことができるいかなる発泡湿潤ペレット形態であってもよい。これらは、任意の組み合わせ又は複数の加工フローにおいて、クリンピング、破砕、スタンピング、搬送、乾燥、冷却及び／又はコーティングを含み得る。クリンピングは、食物を一緒につまむ方法である。破砕は、押出成形時に好ましくは引き裂くことにより食物の寸法を減少させる方法である。スタンピングは、表面をエンボス加工する又は食物を切り通す方法である。搬送は、食物を１つの作業から別の作業へ移送するために使用され、移送中に食物の状態を変化させても維持してもよく、多くの場合、この方法は、機械的又は空気圧式である。乾燥は、加工水分又は水を最終製品の貯蔵寿命に好適なレベルに低減するのに使用することができる。キブルなどの発泡湿潤ペレットとしてである場合、ペレットは、搬送、空気搬送、又はオーガーシステム（auguring system）によって、押出成形機の出口から乾燥機、例えば、乾燥機オーブンに移送されることができる。発泡し、乾燥機の入口に移送した後、キブルは通常、８５℃〜９５℃に冷却されていることができ、キブルの水分又は水は、蒸発によって約２５〜３５％から約２０〜２８％に減少する。乾燥オーブンの温度は、９０℃〜１５０℃であり得る。乾燥オーブンを出るコアペレットの温度は、９０℃〜９９℃であり得る。この段階で、ペレットのコーティングを行うことができる。コーティング行って、炭水化物、タンパク質、脂肪、水、ビタミン、無機質、及びその他の栄養上若しくは健康上の利益のための成分を食物に添加して、中間体又は最終製品を製造することができる。コアペレットの冷却は、押出成形及び／又は乾燥から温度を低下させるために使用することができる。
【００６１】
したがって、この段階で、コアペレット又はコアは調理されたと考えることができ、使用されたデンプン成分はゼラチン化され得る。次に、コーティングされたキブルなどの食物ペレットの製造において、コーティングを適用するために、コアペレットを流動ミキサーに供給することができる。一実施形態では、コアペレットは、流動ミキサーに進入する前に、ホッパーに送られてもよい。コーティングされたキブルは、流動ミキサー内でコアをコーティングと接触させることによって形成されることができる。一実施形態では、流動ミキサーは、逆回転二軸パドルミキサーであることができ、この軸は、逆回転軸に取り付けられたパドルと水平に配向され得る。好適な逆回転二軸パドルミキサーは、Ｆｏｒｂｅｒｇ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  ＡＳ（Ｌａｒｖｉｋ，Ｎｏｒｗａｙ）、Ｅｉｒｉｃｈ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ，Ｉｎｃ（Ｇｕｒｎｅｅ，Ｉｌｌ．，ＵＳＡ）及びＤｙｎａｍｉｃ  Ａｉｒ  Ｉｎｃ．（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，Ｍｉｎｎ．，ＵＳＡ）から入手することができる。シャフト間のパドルの運動が収束流れ領域を構成して、ミキサーの中心で粒子の実質的な流動化をもたらす。ミキサーの作動中、各シャフトのパドルの傾斜が、対向する対流流動場を軸方向にもたらすことができ、収束流れ領域内に更なる剪断場を生成する。シャフトの外側のパドルの下向きの軌道が、下向きの対流を構成する。
【００６２】
一実施形態では、流動ミキサーは、収束流れ領域を逆回転パドル軸のシャフト間に配置することができる。１つの態様では、該逆回転パドル軸の行程容積が、収束流れ領域内で重なり合う。本明細書で使用するとき、用語「行程容積」は、シャフトの完全回転中に回転しているシャフトに取り付けられた混合具が交差する容積を意味する。１つの態様では、逆回転パドル軸の行程容積は、収束流れ領域内で重なり合わない。１つの態様では、逆回転パドル軸の行程容積間の収束流れ領域内には間隙が存在し得る。
【００６３】
上述されるように、一実施形態では、コーティングは、タンパク質成分及び結合剤成分を含むことができる。一実施形態では、タンパク質成分及び結合剤成分は、ミキサーに加えられる前に、１つの混合物又はプレミックスコーティングに一緒に混合される。別の実施形態では、タンパク質成分及び結合剤成分は、ミキサーに加えられる前に、１つの混合物に一緒に混合されない。
【００６４】
一実施形態では、プレミックスコーティングを、逆回転二軸パドルミキサーに導入又は供給することができ、プレミックスコーティングが、逆回転パドル軸間の収束領域内に上向きに配向されるようにする。逆回転二軸パドルミキサーは、収束流れ領域を逆回転パドル軸の間に配置することができる。重なり合う又は重なり合わないパドルのいずれかを使用することができる。プレミックスコーティングは、逆回転パドル軸の行程容積間の間隙内に配向することができる。一態様では、プレミックスコーティングの二軸パドルミキサー内への進入は、逆回転パドル軸の収束流れ領域の下に位置する分配パイプを介して起こり得る。分配パイプは、少なくとも１つの開口部を備えることができ、この開口部を通じてコーティングは二軸パドルミキサーに進入する。一態様では、プレミックスコーティングの二軸パドルミキサー内への進入は、ミキサーの１つ又は複数の側面、好ましくはパドル軸に平行な側面に沿って、プレミックスコーティングを加えることにより起こり得る。材料は、ミキサーの底部に向かって下方に降下した後、逆回転パドル軸の収束流れ領域へと上方に押し戻される。
【００６５】
一実施形態では、プレミックスコーティングが逆回転パドル軸間の収束領域の上部に下向きに配向されるように、プレミックスコーティングを逆回転二軸パドルミキサーに導入することができる。一実施形態では、プレミックスコーティングが逆回転パドル軸の外側の対流内に下向きに配向されるように、プレミックスコーティングを逆回転二軸パドルミキサーに導入することができる。
【００６６】
一実施形態では、コーティング成分が、逆回転パドル軸間の収束領域内に上向きに配向されるように、コーティング成分、例えばタンパク質成分、脂肪成分、結合剤成分、及び／又はパラタント成分、並びにそれらの組み合わせ及び混合物を、逆回転二軸パドルミキサーに別個に導入することができる。逆回転二軸パドルミキサーは、収束流れ領域を逆回転パドル軸間に有してもよい。コーティング成分は、逆回転パドル軸の行程容積間の間隙内に配向することができる。一態様では、コーティング成分の二軸パドルミキサー内への進入は、逆回転パドル軸の収束流れ領域の下に位置する分配パイプを介して起こり得る。分配パイプは、少なくとも１つの開口部を備えることができ、この開口部を通じてコーティング成分が二軸パドルミキサーに進入する。一態様では、コーティング成分の二軸パドルミキサー内への進入は、ミキサーの１つ又は複数の側面、好ましくはパドル軸に平行な側面に沿って、別個のコーティング成分を加えることによって起こり得る。材料は、ミキサーの底部に向かって下方に降下した後、逆回転パドル軸の収束流れ領域へと上方に押し戻される。
【００６７】
一実施形態では、コーティング成分が逆回転パドル軸間の収束領域の上部に下向きに配向されるように、コーティング成分を逆回転二軸パドルミキサーに別個に導入することができる。一実施形態では、コーティング成分が逆回転パドル軸の外側の対流内に下向きに配向されるように、コーティング成分を逆回転二軸パドルミキサーに導入することができする。
【００６８】
一実施形態では、タンパク質成分が逆回転パドル軸間の収束領域内に上向きに配向されるように、タンパク質成分を逆回転二軸パドルミキサーに導入することができる。逆回転二軸パドルミキサーは、収束流れ領域を逆回転パドル軸の間に配置することができる。タンパク質成分は、逆回転パドル軸の行程容積間の間隙内に配向することができる。一態様では、タンパク質成分の二軸パドルミキサー内への進入は、逆回転パドル軸の収束流れ領域の下に位置する分配パイプを介して起こり得る。分配パイプは、少なくとも１つの開口部を備えることができ、この開口部を通じてタンパク質成分は二軸パドルミキサーに進入する。一態様では、タンパク質成分の二軸パドルミキサー内への進入は、ミキサーの１つ又は複数の側面、好ましくはパドル軸に平行な側面に沿って、タンパク質成分を加えることによって起こり得る。材料は、ミキサーの底部に向かって下方に降下した後、逆回転パドル軸の収束流れ領域へと上方に押し戻される。
【００６９】
一実施形態では、結合剤成分が逆回転パドル軸間の収束領域の上部に下向きに配向されるように、結合剤成分を逆回転二軸パドルミキサーに導入することができる。
【００７０】
一実施形態では、単一の流動混合ユニットを用いることができる。一実施形態では、複数の流動混合ユニット、例えば、異なるコーティング成分のカスケードミキサーなどを、コアペレット上のコーティングに用いることができる。一実施形態では、例えば、容積容量が漸増するカスケードミキサーなどの複数のミキサーを用いてもよい。容積容量の増加は、生産能力の増加に対応し得ると考えられる。一実施形態では、コーティング工程は、少なくとも一度起こることができる。一実施形態では、コーティング工程は、所望の食物ペレットを製造するために、必要に応じて何度起こってもよい。一実施形態では、コーティング工程は、コアペレット質量を、コアペレットの初期質量と比較して約１．０４〜約４倍を超えて増加させるために、当業者によって十分であると判断されるだけ何度繰り返されてもよい。
【００７１】
一実施形態では、結合剤成分を混合ユニットに導入することができる。結合剤成分の適用は、タンパク質成分の適用前に開始することができる。結合剤成分の適用の開始後であるが、結合剤成分を依然として適用している間に、タンパク質成分の適用を開始することができる。このように、結合剤成分及びタンパク質成分でコーティングされたコアを形成することができる。このコーティングされたコアが形成された後、以下に記載されるように、サルモネラ菌失活工程を行うことができる。このサルモネラ菌失活工程の後、脂肪成分及びパラタント成分を、追加のコーティング成分として混合ユニットに導入することができる。
【００７２】
一実施形態では、タンパク質成分及び結合剤成分を、コーティング成分として、実質的に同時に混合ユニットに導入することができる。このように、結合剤成分及びタンパク質成分でコーティングされたコアを形成することができる。このコーティングされたコアが形成された後、以下に記載されるように、サルモネラ菌失活工程を行うことができる。このサルモネラ菌失活工程の後、脂肪成分及びパラタント成分を、追加のコーティング成分として混合ユニットに導入することができる。
【００７３】
他の実施形態では、タンパク質成分、結合剤成分、脂肪成分、及びパラタント成分の適用は、任意の順序で、任意の適用時間の重なりで行うことができる。
【００７４】
一実施形態では、パドル先端と流動ミキサーの壁との間の間隙は、コーティングされているコアペレットの最大寸法を超えることができる。理論に束縛されるものではないが、このような間隙は、コアペレットがパドル先端と壁との間に留まって、おそらくコアペレットの破断を生じさせるのを防ぐと考えられる。
【００７５】
一実施形態では、パドル先端と流動ミキサーの壁との間の間隙は、コーティングされているコアペレットの最小寸法よりも小さい場合がある。理論に束縛されるものではないが、このような間隙は、コアペレットがパドル先端と壁との間に留まって、おそらくコアペレットの破断を生じさせるのを防ぐと考えられる。
【００７６】
一実施形態では、コーティング工程の開始時のコアペレットの温度は、高い融点温度の構成成分の融点温度よりも１℃〜４０℃低い。コアペレット温度が高すぎると、コアペレットの表面上のコーティング成分の結晶化の遅延をもたらし得、それが、コアペレットからのコーティング成分の損失又は個々のコアペレット上若しくは個々のコアペレットの間のいずれかにコーティング成分の不均等な分配をもたらす可能性がある。コアペレットの温度が低すぎると、融点の高い構成成分の液滴は、コアペレットの表面に接触すると即時に結晶化し得る。
【００７７】
一実施形態では、コーティング成分は液体としてコアペレットの表面に接触し、短時間の間、液体として残留し、そのため、コアペレットが流動ミキサー内で混合される際に、コーティング成分がコアペレット間の表面接触によってコアペレットの間に広がるのを可能にする。一実施形態では、コーティング成分は、１秒〜１５秒の期間、液体として残留する。理論に束縛されるものではないが、コアペレット又は融点温度の高い構成成分の温度が低すぎると、製造工程において、融点温度の高い構成成分の固化が早くなりすぎると考えられる。融点温度の高い構成成分の早期固化が、アグロメレーション、粘着性、及び不均等なコーティングなどの問題を招くと考えられている。
【００７８】
一実施形態では、コーティング工程の開始時のコアペレットの温度は、周囲温度であるか、又は周囲温度よりも高い。工程は、周囲温度又は周囲温度よりも高い温度でコアペレットを提供することができる。結晶化又は粘性の増大を理由として、コアペレットを冷却することから利益を生じないコーティングは、直接ミキサーに提供されるようなコアペレットを使用し、コアペレットを冷却しないという利点をもたらし得る。
【００７９】
一実施形態では、コアペレット及びコーティング成分は、別々の時点であるが、実質的に同一の物理的位置でパドルミキサーに導入することができる。一実施形態では、コアペレット及びコーティングは、同時かつ実質的に同一の物理的位置でパドルミキサーに導入することができる。一実施形態では、コアペレット及びコーティングは、別々の時点かつ別々の位置でパドルミキサーに導入することができる。一実施形態では、コアペレット及びコーティングは、同一の時点かつ別々の位置でパドルミキサーに導入することができる。一実施形態では、コアペレットは、ミキサーに加えることができ、ミキサーを起動すると、キブルの流動化が開始する。キブルは、冷気又は二酸化炭素などのガス流を導入することによって、所望により更に冷却することができる。次に、コーティングをミキサーの側面下方に加えることができる。ミキサーの側面下方にコーティングされる材料を導入することによって、ミキサーの底部全体に下降するコア流と共に材料が降下し、次いで流動化領域内へコアと共に上昇し、そこで全てがコーティングされることができる。コーティングが側面下方に加えられると、コア流と共に降下するだけでなく、次いで中心に向かって上昇し、更にコアと密接に混合及び分散されることができる。コアは、降下した後、上昇するだけでなく、同時にミキサーの側面から側面まで動き回る。
【００８０】
一実施形態では、コーティング工程は、二軸パドルミキサー内で０分間〜２０分間の平均コアペレット滞留時間を有し得る。一実施形態では、二軸パドルミキサー内のコアペレット滞留時間は、０．２、０．４、０．５、又は０．７５分間〜１、１．５、２、１．５、又は３分間であり得る。
【００８１】
ミキサーのフルード数は、バッチ又は連続に関わらず、コーティングされたキブルを形成する作業中に、０．５を超えるか、又は更には１．０を超えることができる。フルード数は、無次元数（Ｆｒ）＝（Ｖ２／Ｒｇ）として定義され、慣性力を重力に関連付ける。Ｒは、軸の中心線からパドルの先端までのパドルの長さ（ｃｍ）であり、Ｖは、パドルの先端速度（ｃｍ／秒）であり、ｇは重力定数である。フルード数は、慣性力と重力とを比較する無次元数である。慣性力は、コアとコーティングとを混合している遠心力である。材料特性は、フルード数では説明されない。フルード数が約１を超えると、コア及び他の材料を中心に放り投げる遠心力は、それらを引き下ろす重力を超える。したがって、キブルは短時間浮遊する。この状態では、コーティング材料などの材料は、コアの周囲及びコア上を自由に移動することができるため、ほぼ均一及び均一なコーティングを保証する。一実施形態では、フルード数が高すぎる場合、キブルは、キブルを割る、欠けさせる、又は破断し得る力でミキサーの上部及び／又は側面に投げ付けられ、あるいはミキサーの上部が開いている場合は、キブルがミキサーから完全に放出され得る。一実施形態では、フルード数は、約０．５超かつ約３未満であり得る。
【００８２】
結合剤成分が、ミキサーの流動化領域の上に別個に加えられ、タンパク質成分が、流動化領域の下に別個に加えられる場合、タンパク質成分を２つのストリームに分割し、ミキサーの対抗する隅部でストリームを導入することが有効であり得、このストリームは結合剤添加領域の両側に１つずつあり、それによってタンパク質成分は、ミキサーの１つ又は複数の側面、好ましくはパドル軸に平行な側面に沿って下向きに移動する。材料は、ミキサーの底部に向かって下方に流された後、逆回転パドル軸の収束流れ領域へと上方に押し戻される。
【００８３】
理論によって制限されないが、これはミキサー内で循環するタンパク質成分の２つの対流ループ（結合剤添加領域の両側に１つずつ）を配置させると考えられている。対流ループを通るタンパク質成分の単一の完全な回路は、対流サイクル時間と称される。ミキサーの大きさに関わらず、対流サイクル時間の定数を保持することは、ミキサーの大きさに関わらず、コアペレットの表面上に同様のコーティングの分配を達成することができると考えられている。
【００８４】
コーティングの均一性を改善するために、流動化領域の上部に複数の結合剤成分噴霧領域を含むことが便宜的であることが多い。各結合剤添加領域は、２つのタンパク質添加点（個々の噴霧領域の両側に１つずつ）を含んみ得る。タンパク質添加点は、流動化領域の下にあることができ、結合剤添加点は、ミキサーの流動化領域の上にあることができる。したがって、ミキサーの流動化領域の上方にある２つの別個の結合剤添加点は、流動化領域の下に４つの別個の結合剤添加点を含むことができる。
【００８５】
結合剤フラックスは、流動化領域の上部の特定の領域を下向きに通過する結合剤成分のグラム量として定義される。コーティング添加フラックスは、流動化領域を通って上向きに同じ特定の領域を通過するコーティング成分のグラム量として定義される。無次元フラックスは、コーティングフラックス及びミキサー内の対流ループの数で割った結合剤フラックスとして定義される。理論によって制限されないが、ミキサーの大きさに関わらず、無次元フラックスを一定に保持することは、ミキサーの大きさに関わらず、コアペレットの表面上のコーティングの同様の分配を達成する助けとなり得ると考えられている。
【００８６】
水系結合剤を使用してコーティングを適用する場合、又は本明細書に記載されるようにコーティング工程後に生成物に蒸気を適用した場合、一実施形態では、生成物を乾燥させることが望ましい場合がある。乾燥は、本明細書に記載される方法のいずれかによって達成することができる。乾燥の正確な条件は、使用される乾燥機の種類、除去された水分又は水の量、適用されたコーティングの感温性、及び必要とされる生成物の最終的水分又は水レベルに依存する。当業者であれば、所望の生成物を得るために、これらの因子を適切に調整することができるであろう。更に、乾燥は、コーティングを行ったミキサー内で行うことができる。周囲温度を超えて上昇した温度の乾燥空気のストリームは、必要とされる時間にわたって、必要とされる水分又は水の量を除去するのに十分な速度で生成物上を通過することができる。一実施形態では、流動ミキサーを使用して、生成物を攪拌しながら、生成物の上部、流動化領域の中心のすぐ上に空気を配向することができる。一実施形態では、空気の流れが流動化領域を通って上向きに押されるように、ミキサーの一方又は両方の側面下方に空気を配向することができる。一実施形態では、ミキサーの内壁上のマニホールドによって、空気をミキサーに導入することができる。一実施形態では、ミキサーの底部、流動化領域の下にあるマニホールドによって、空気をミキサーに導入することができる。当業者であれば、空気流を導入することによる生成物の流動化動作に対する影響を補償するように、ミキサーの攪拌速度を調整することができるであろう。
【００８７】
一実施形態では、流動ミキサーは、連続流動ミキサーであることができる。多くの商業用方法は、連続流方法である。連続方法は、特に加工される材料の量が増加するときに、バッチ方法よりも低コストかつ優れた操作効率という利点を有することができる。コア材料は、ミキサーの一端部でミキサーに連続的に導入され得る。パドルブレード上で角度と相まったコアの質量流によって、キブルは、床を通ってミキサーの反対側に移動し、そこでキブルは継続的にミキサーから出る。ミキサーに入るキブルの連続流及びミキサーから出るキブルの連続流は、流れが質量平衡かつ安定状態であるように調整され、ミキサー内で任意の一時点においてキブルの量はほぼ一定である。パドルは、キブルが流動化されるような角度であるが、ミキサー全体において前方流を維持する。バッチ流動ミキサーにおいて、パドルは、コアが収束領域において流動化するような角度であり、同時にミキサーの周辺には円形パターンのコアの対流が存在する。バッチ流動床ミキサーとは異なり、連続流動床ミキサーのパドルは、コア材料が両方の軸に平行にミキサーの長さに沿って流れるような角度である。一実施形態では、パドルの回転は逆回転であることができ、その結果、パドルによってコア材料が、ミキサーの中心又は中心付近にコア材料の上向きの対流及びミキサーの側面に沿って下向きの対流を有する。別の実施形態では、パドルの回転は逆回転であることができ、その結果、パドルによってコア材料が、ミキサーの中心又は中心付近にコア材料の下向きの対流及びミキサーの側面に沿って上向きの対流を有する。パドルの角度は、適切な上向き及び下向きの対流が存在し、コア材料が中心で流動化されるように調整される必要がある。パドルの角度はまた、実質的に均一なコーティングに所望される時間の間、コア材料がミキサー内に残留するように調整される必要がある。一実施形態では、フルード数が約０．８〜約３、又は約０．８〜約２、又は約０．８〜約１．２、又は約１であるように、連続ミキサーを操作することができる。
【００８８】
連続ミキサーを通るコア材料の流れは、実質的にプラグ流であることが望ましい。プラグ流は、軸混合の最小化として定義される。軸混合は、コア材料のアリコートが、コア材料の質量流の方向に互いに離れて広がる傾向として定義される。コア材料の流れが実質的にプラグ流である場合、全てのコア材料は、ほぼ同一時間の間ミキサー内にある。軸混合を増大させると、コアがミキサー内に存在する時間をある程度変えることができ、結果として、コア粒子間のコーティングがより不均等になる可能性がある。ミキサー内の軸混合の量は、Ｌｅｖｅｎｓｐｉｅｌの「Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｒｅａｃｔｉｏｎ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ」に記載される方法に従って計算することができる。ペクレ数は、軸混合の量及びプラグ流の程度の測定値である。ペクレ数は、コア材料のバルク流に対する、ミキサーの長さに沿ったコア材料流の方向の軸混合の比である、無次元数である。ペクレ数が大きいほど、プラグ流は良好である。ペクレ数がより高いと、コア材料のコーティングをより均一にすることができる。一実施形態では、ミキサーは、ペクレ数が約６を超えるように操作することができる。一実施形態では、ミキサーは、ペクレ数が約４０を超えるように操作される。一実施形態では、ミキサーは、ペクレ数が約１００を超えるように操作される。適切な逆回転二軸パドルミキサーは、Ｈａｙｅｓ  ＆  Ｓｔｏｌｚ，Ｆｔ．Ｗｏｒｔｈ  Ｔｅｘａｓから入手され得る。
【００８９】
一実施形態では、連続パドルにおけるパドルの角度は、キブルがそれを通って流れる時に、フルード数が約０．８〜約１．２であり、ペクレ数が約６を超えるように調整される。
【００９０】
一実施形態では、コーティングは、連続ミキサー内の流動化領域上でキブルに適用され得る。一実施形態では、液体結合剤は、流動化領域の上部でキブル上に噴霧され得る。一実施形態では、液体結合剤は、ミキサーの長さに沿った１つ以上の位置にて、流動化領域上で噴霧され得る。一実施形態では、コーティング材料は、連続ミキサーの流動化領域上でキブルに適用され得る。一実施形態では、コーティング材料は、連続ミキサーの長さに沿った１つ以上の位置にて、流動化領域上で適用され得る。一実施形態では、コーティング材料は、キブルストリームが連続ミキサーの開始地点にある状態で、ミキサーに加えられ得る。
【００９１】
一実施形態では、コーティングユニット内のコア材料の平均滞留時間は、約１０〜約６００秒である。一実施形態では、コーティングユニット内のコア材料の平均滞留時間は、約３０〜約１８０秒である。コーティングユニット内のコア材料の平均滞留時間がこの範囲内にある場合、装置のサイズを小型に維持しながら、コア材料が実質的に均一にコーティングされ得る。
【００９２】
一実施形態では、ユニットを通るコア材料の流量は、約１０〜約６０，０００キログラム／時間（ｋｇ／時間）である必要がある。一実施形態では、ユニットを通るコア材料の流量は、約１０００〜約４０，０００ｋｇ／時間である必要がある。
【００９３】
サルモネラ菌失活工程
本発明の更なる実施形態には、少なくとも１つの熱処理サルモネラ失活工程を含む、ペットフードを製造する方法が挙げられる。ペットフードは、上述されるペットフードの実施形態のいずれかの形態であることができ、他のペットフードを含むこともできる。上述されるコアとコーティングとを含むコーティングされたキブルがその一非限定例である一実施形態では、２つの熱処理失活工程を行うことができる。コアは、上述されるように、押出成形により形成することができる。コア中に押出成形した後、コア中に存在するいかなるサルモネラ菌をも十分に失活させるような方法で、コアを熱処理することができる。その後、その前、又はそれと同時に、存在するいかなるサルモネラ菌をも失活させるために、コアの場合と同様の方法でコーティングを形成し熱処理することができる。次に、上述されるように、コアをコーティングでコーティングすることによって、コーティングされたキブルを形成することができる。
【００９４】
サルモネラ菌は一般に、細菌が湿潤環境に存在する間に熱を適用することを必要とする。完全に乾燥すると、サルモネラ菌は休眠状態になり、乾燥熱を使用してそれらを失活させようとする試みに抵抗することができる。湿潤環境では、サルモネラ菌はより容易に失活する。例えば、８０℃で約２分を超えて熱を適用すると、湿潤環境にある場合、サルモネラ菌を効果的に失活させることができる。湿潤環境において８０℃よりも高い温度を適用することは、それに応じてサルモネラ菌を失活させるために必要とされる時間を短縮させる。
【００９５】
多くの産業では、サルモネラ菌を失活させるために、過熱蒸気が効果的に使用されている。過熱蒸気は、既存の圧力での水の沸点を超える温度での蒸気として定義される。過熱蒸気の大部分の産業使用は、純粋又は実質的に純粋な蒸気を用いる。非蒸気成分は、通常、空気である。
【００９６】
更に、サルモネラ菌は、湿った熱風、周囲気圧、約８０℃を超える温度で効果的に失活され得ることがわかった。この方法の１つの利点は、コーティング工程中又はその後に、周囲気圧条件で、湿った熱風を流動ミキサー中に注入できることである。湿った熱風の温度は、８０℃を超え得る。より高い温度は、サルモネラ菌を効果的に失活させるために湿った熱風を適用する時間を短縮することができる。空気の相対湿度は、５０％を超えてもよく、更には９０％を超えてもよい。相対湿度は、所定の温度での水の飽和蒸気圧に対する空気中の水蒸気の分圧の比として定義される。
【００９７】
したがって、一実施形態では、８０℃を超えて最高２００℃の熱風が、コーティングされたキブルが形成されたミキサーの上部に吹き込まれる。空気は、約０〜２．２７ｋＬ／分（８０ＣＦＭ）で吹き込むことができる。熱風がミキサー内に吹き込み始めると、０〜２０６．８ｋＰａ（３０ＰＳＩＧ）の圧力及び約０〜４ｋｇ／分の速度の蒸気を、０〜約２分間ミキサーに注入することができる。ミキサー内の熱風と蒸気との組み合わせにより、熱風蒸気は約９５％の相対湿度に到達し得る。０〜２分間の最後に、蒸気を停止させることができるが、熱風は更に最長８分間継続することができる。この期間中、ミキサー内部の相対湿度が低下し、それが低下するにつれて、水分又は水がキブルの表面から除去される。熱風サイクルの最後には、サルモネラ菌が十分に失活されるであろう。
【００９８】
本発明の一実施形態による、ペットフードのサルモネラ菌を熱処理又は失活させる更なる方法は、ＲＵ第２２５１３６４号に開示される。
【００９９】
ビタミンの安定性
コーティングされたキブル、及び本発明の実施形態に従ってそれを製造する方法は、本明細書に記載の成分、供給源、及び構成成分の全てを含む感温性、感圧性、及び感湿性の成分によるキブルのコーティングを可能にできることがわかった。一実施形態では、感受性成分は、押出成形工程の通常負担のかかる状態、及び当該技術分野において慣習的に使用される状態を回避する。
【０１００】
更に、本発明の実施形態によるコーティングされたキブルは、ビタミン送達の安定性を強化できることに加えて、通常のこれまで使用されてきた押出成形工程中のビタミンの喪失に起因するコストを低減できることがわかった。
【０１０１】
本発明の実施形態は、感受性成分を提供又は送達することに関する。感受性成分の非限定例は、本明細書に記載される他の成分を含み、ビタミンなどの本明細書に記載の活性成分を含む。感受性成分は、一般に感温性、感湿性、及び感圧性であると考えられるものであり、温度、水分、及び圧力の特定の状態が、加工中又は貯蔵中に感受性成分の損失を増加させるなどによって、感受性成分の有効性に負の影響を与え得る。したがって、コアが押出成形された後にコアキブルに加えることによって、押出成形工程の通常の負担のかかる状態を回避することは、感受性成分にとって有益であり得る。そのため、一実施形態では、本明細書に開示される実施形態のいずれかのコアキブルは、本明細書に記載されるように、ビタミンを含む感受性成分で後期に区別化されることができる。ビタミンは、押出成形の酸化状態の影響を極めて受けやすく、ペットによる摂取の時点での適切なビタミンレベルを保証するように、押出成形工程に入る前に、ビタミンプレミックスの過剰配合をもたらす。本明細書に開示されるように、流動ミキサーにおいてビタミンをコーティングすることは、ビタミンを過酷な状態に曝露することがなく、ビタミン及び安定剤の物理的及び化学的一体性を維持することができる。結果として、この処理中のビタミン保持が増大し、貯蔵時の安定性を改善することができる。本明細書で使用するとき、ビタミン成分は、ビタミン及びビタミンプレミックスを含む。
【０１０２】
したがって、本発明の一実施形態は、ビタミン保持を改善することができるように、コーティングされたキブル形態のペットフードのビタミンの加工時損失を減少させる方法を含む。キブル又はコアがビタミンとともに押出成形される場合、ビタミン損失はそのピークにあると考えることができる。押出成形前にコアに添加されるビタミンの３０％〜４０％以上が、押出成形工程中に損失され得る。いくつかの例では、ビタミンＡの最大３６％が押出成形中に損失され、ビタミンＥの約１１．２％が押出成形中に損失され得る。しかしながら、本発明の一実施形態では、コアは、本明細書に記載されるように押出形成されることができ、コアは、押出成形前に実質的にビタミンを含まない。本発明の実施形態に従ってコアが押出成形された後、本明細書に開示されるビタミンのいずれか（その非限定例はビタミンＡ及びビタミンＢであり得る）などの感受性成分は、流動ミキサー（その非限定例は本明細書に開示される）を使用して、押出成形されたコア上にコーティングすることができる。コーティングは、本明細書に記載されるコーティングのいずれかであり得る。一実施形態では、コーティングは、ビタミンＡ、ビタミンＥ、脂肪成分、パラタント成分、並びにそれらの組み合わせ及び混合物を含むことができる。コーティング工程中、ビタミン損失も存在し得るが、本発明の実施形態により、ビタミン損失は、ビタミンを押出成形する場合と比べて減少させることができる。一実施形態では、コーティング中のビタミン損失は、１０％未満であり得る。他の実施形態は、９％未満、８％未満、７％未満、６％未満、５％未満、４％未満、及び３％未満のビタミン加工時損失を含む。一実施形態では、ビタミンＡのビタミン損失は、９％未満であり得る。別の実施形態では、ビタミンＥのビタミン損失は、４％未満であり得る。
【０１０３】
更に、本発明の別の実施形態は、コーティングされたキブルの形態のペットフードの貯蔵中及び貯蔵後のビタミンの安定性を改善する方法又は工程を含む。したがって、コーティングが脂肪成分及び結合剤成分を含む、コーティングされたキブルを含む本発明の実施形態は、ビタミンの安定性を改善又は増大させることができる。一実施形態では、ビタミンＡの総保持は、キブルの加工後及び１６週間の貯蔵後、少なくとも５０％であり得る。別の実施形態では、ビタミンＡの総保持は、少なくとも５５％であり得る。別の実施形態では、ビタミンＡの総保持は、少なくとも６０％であり得る。別の実施形態では、キブルの加工後のビタミンＡの総保持は、少なくとも６１％であり得る。
【０１０４】
別の実施形態では、キブルの加工後のビタミンＡの総保持は、少なくとも６１％であり得る。別の実施形態では、キブルの加工後のビタミンＡの総保持は、少なくとも６０％であり得る。別の実施形態では、キブルの加工後のビタミンＡの総保持は、少なくとも５５％であり得る。別の実施形態では、キブルの加工後のビタミンＡの総保持は、少なくとも５０％であり得る。
【０１０５】
一実施形態は、均質化されたビーズレットを含むコーティングを含むことができる。本実施形態では、コーティングは、結合剤成分及びビタミン成分を含むことができる。結合剤成分は、ビタミン成分と均質化される溶液であり得る。高剪断ミキサーを用いて混合物を均質化して、混合物がキブル表面により良好に接着するように、ビーズレットの粒径を低減させることができる。
【０１０６】
別の実施形態は、コーティングされたビーズレットであり得る。本実施形態は、結合剤成分溶液をキブル上に約１０秒間噴霧した後、ビタミン成分をミキサーに加えながら、更に４５秒間にわたって結合剤溶液を噴霧することによって製造することができる。
【０１０７】
別の実施形態は、粉末形態のコーティングであり得る。本実施形態は、水溶性形態のビタミン成分を結合剤溶液に加えた後、その溶液をキブル上にコーティングすることによって製造することができる。粉末形態は、デンプンマトリックス中にビタミン成分を含むことができる。
【０１０８】
これらの実施形態では、ビタミン成分は、コーティングされたキブルの１％未満、更には０．５％未満、及び更にはコーティングされたキブルの０．２％未満であり得る。ビタミン成分は、担体を含むことができるビタミンプレミックスであり得る。一実施形態では、ビタミン成分は、最大０．３％であり得る。
【０１０９】
更に、以下の実施例に記載されるとおり、本発明の実施形態によるビタミンの添加は、動物選好の増加をもたらす。ビタミンをペットフードに添加することは、通常、動物選好の減少をもたらすということは、当該技術分野において周知である。しかしながら、ビタミンがペットフードに添加される本発明の実施形態は、動物選好の増加をもたらす。したがって、本発明の一実施形態は、コーティングされたキブルを含み、そのコーティングはビタミンを含み、コーティングされたキブルの動物選好は、本発明のコーティング実施形態によってコーティングされないビタミンを含むキブルの動物選好を超える。
【０１１０】
ビタミン保持及び安定性を改善することを考慮して、コーティングされたキブルの加工を説明する場合、本明細書のどこかに開示される加工工程、方法、及びパラメーターのいずれかを、ビタミン保持及び安定性を改善する方法に適用できることを理解すべきである。
【０１１１】
酸化
本発明の実施形態によって製造されたコーティングキブルの安定性又は酸化の欠失が増大し得ることがわかった。一実施形態では、固体成分の、本明細書に開示されるような層化又はコーティングは、酸化のための触媒が存在し得るコアに移行又はウィッキングするコーティングの脂肪成分量を減少させる。一実施形態では、酸化触媒の非限定例は、コアに存在し得る鉄である。コーティングは、その非限定例が鶏副産物粉末であるタンパク質成分、及び脂肪成分の層を含むことができる。タンパク質成分は、コアに到達する脂肪成分の量を減少させることができるため、酸化触媒として作用する鉄によって発生する酸化の量を低減することができる。総アルデヒドは、食品中に形成されるアルデヒドの測定値である。アルデヒドは、酸素への曝露によってアルデヒドに転化される二重結合を含有する食物脂肪酸の結果として形成する。したがって、酸化が少ないほどアルデヒド形成が少なくなり、それは酸敗臭がより少ないことを意味し得る。更に、酸素ボンベは、食品中の抗酸化剤の酸化吸収能力の長さの概算的測定値である。値が高いほど、生成物はより長期間安定であると予想される。
【０１１２】
したがって、一実施形態では、他のキブルよりもアルデヒド形成の少ないコーティングキブルが開示される。コーティングされたキブルは、脂肪成分、タンパク質成分、及び結合剤成分を含むコーティングを有し得る。コーティングされたキブルは、コーティングされていないコアよりも少ないアルデヒド形成を有し得る。コーティングされたキブルは、脂肪成分及び／又はパラタント成分を有するがタンパク質成分を有さないコアよりも少ないアルデヒド形成を有し得る。
【０１１３】
２つの比較は、図２及び図３に表される。コーティングされていないＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓコアキブルは、図２に示される高い総アルデヒド（ＴＡ）レベルによって明記されるように、酸化的に不安定であると考えることができる。このグラフは、鶏肉脂肪を介して添加された混合トコフェロールによって提供された生成物の安定性効果を示す。Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓの現キブル又は鶏副産物粉末層状キブルが５％の脂肪量でコーティングされる場合、総アルデヒドは６０ｐｐｍ未満である。対照的に、鶏肉粉末副産物の層化は、現在のＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓよりも高い総アルデヒドをもたらさないと考えられる。総アルデヒドが試料中で増加するにつれて、ヒト感覚は、それらの試料を悪臭として識別し始める。酸素ボンベの比較を図３に示す。図に見られるように、鶏肉粉末プロトタイプは、コーティングされていないコア及びＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓキブルと比較して、酸素ボンベレベルが増大した。この結果は、生成物の安定性及びしたがって貯蔵寿命の増加に相関する。
【０１１４】
したがって、図２及び３は、鶏副産物粉末を含むコーティングを有するコーティングキブルを含む本発明の実施形態は、コーティングされたキブルの酸化安定性を増加させることを示し、そこでは総アルデヒドが減少する一方で酸素ボンベが増大する。
【０１１５】
コーティングされたキブルの特性
上述されるように、本発明の実施形態によるコーティングキブルの少なくとも１つの利点には、動物選好又はペット許容若しくは選好の増加が挙げられる。したがって、本明細書に開示される実施形態によるコーティングキブルは、本明細書に記載される動物選好試験に基づいて、ペットに選好される。したがって、以下の実施例に開示されるように、動物選好の増加は、本発明の実施形態によるコーティングされたキブルで存在し得る。理論によって制限されないが、動物選好又はペット許容の増加は、それらの混合及び組み合わせを含む、コーティングされたキブルの以下の特徴によって、説明することができると考えられる。したがって、本発明の実施形態によるコーティングされたキブルは、以下の特性のいずれか、以下の特性の全て、並びにそれらの特性の混合及び組み合わせを含み得るということを理解すべきである。更に、コーティングされたキブルは、本明細書に記載されるように、栄養的にバランスがとれ得る。
【０１１６】
脂肪／パラタントのウィッキング
一実施形態では、コーティングされたキブルは、コアと、コーティングとを含むことができ、コーティングは、鶏副産物粉末を含むタンパク質成分を含むことができ、鶏副産物粉末コーティングは、キブルの最も外側のコーティングを成すことができ、そのため、食べる際にそれが環境、したがって動物に曝露される。本発明の一実施形態では、動物選好反応（ＰＲＥＦ）、即ち動物許容若しくは選好の増大は、キブル表面の相対脂肪レベルの増加に相関し得る。スプリットプレート試験反応、ＰＲＥＦ試験を使用して試験することができる動物選好反応は、換算摂取パーセント比又は一口目の比率を含む。理論によって制限されないが、一実施形態では、動物選好反応の増大は、コーティングのタンパク質成分、例えば、本明細書に記載されるタンパク質成分（その非限定例は、コア上に層化される鶏副産物粉末）が、これもやはりキブル上に層化されるコーティングの一部であり得る脂肪成分及び／又はパラタント成分のウィッキングを防ぐ又は低減させるためであると考えられる。したがって、本発明の一実施形態は、キブルのコーティングからキブルのコア内への脂肪成分及び／又はパラタント成分のウィッキングを防ぐ又はウィッキング量を低減させる方法に関する。更に、脂肪成分及び／又はパラタント成分のウィッキングを低減させる又は防ぐことは、より多くの脂肪成分及び／又はパラタント成分が、曝露されたキブル表面に残留するため、動物選好反応の改善に寄与すると考えられる。したがって、本発明の一実施形態は、キブル表面上に動物選好を高める量の脂肪を含むペットフード及びペットフードを提供する方法に関する。本明細書で使用するとき、動物選好を高める量は、換算摂取パーセント比若しくは一口目の比率、又はそれらの両方に関わらず、動物選好反応を増大させる量を意味する。更に、増加した量の脂肪成分及び／又はパラタント成分は、単にペットフードの外側に添加することができるが、それらの増加した量は、ペットフードの栄養素特性を変え、結果としてバランスのとれていないペットフードとなる。したがって、本発明の一実施形態では、ペットフードは、バランスのとれたペットフード、例えばコーティングされたキブルであり得る。
【０１１７】
本発明の一実施形態の一非限定例では、図１に示されるように、コーティングされたキブル１００は、コア１０１を含む。第１のコーティング１０２は、内部コーティングとしてコア１０１上に層化することができる。第２のコーティング１０３は、第１のコーティング１０２上に層化することができ、外側コーティングであり得る。第１のコーティング１０２は、結合剤成分及び固体成分、例えば、タンパク質成分、並びにそれらの組み合わせ及び混合物を含むことができる。結合剤成分の非限定例は、本明細書に記載されるとおりであり得、乳清タンパク質分離物又はチキンブロスを挙げることができる。固体成分の非限定例は、本明細書に記載されるとおりであり得、鶏副産物粉末を挙げることができる。第２のコーティング１０３は、脂肪成分及びパラタント成分、並びにそれらの組み合わせ及び混合物を含むことができる。脂肪成分の非限定例は、本明細書に記載されるとおりであり得、鶏脂肪を挙げることができる。パラタントの非限定例は、本明細書に記載されるとおりであり得、鶏肝臓消化物を挙げることができる。
【０１１８】
したがって、図１に示されるように、第１のコーティング１０２は、第２のコーティング１０３に対する障壁層として作用することができ、第１のコーティング１０２は、外側コーティングから内部コーティング、更にはコアの中に第２のコーティング１０３の構成成分が自然に移行又はウィッキングするのを減少させる。したがって、キブルにコーティングされた第２のコーティングの初期量のより多くが、コーティングされたキブルの外側コーティング上に残留する。第１のコーティングは、固体成分、例えば、本明細書に開示される鶏副産物粉末を含むことができるため、この固体成分は、脂肪成分及び／又はパラタント成分を含むことができる通常は湿潤した第２コーティングが、外側コーティングから内部コーティング及び／又はコーティングされたキブルのコアの中に移行又はウィッキングしないようにすると考えられている。
【０１１９】
しかしながら、結合剤成分、固体成分、脂肪成分、パラタント構成成分、及び本明細書で使用される任意の他の構成成分は、任意の順序及び任意のコーティング手順を使用して適用又はコーティングされ得ることを理解すべきである。したがって、固体成分、結合剤成分、脂肪成分、及びパラタント成分は、任意の順序で適用されることができる。
【０１２０】
したがって、一実施形態では、コーティングされたキブル、コーティングされたキブルを提供する方法、及び固体障壁層を含むコーティングされたキブルを製造するための方法が開示される。固体障壁層は、コアに適用することができ、また１つの非限定例において、鶏副産物粉末を含むことができるタンパク質成分及び結合剤成分を含むことができる。次いで、外側層を適用することができ、これは脂肪成分及びパラタント成分を含むことができる。一実施形態では、固体成分及び結合剤成分の障壁層は、脂肪成分及び／又はパラタント成分の移行又はウィッキングを減少させることができる。
【０１２１】
匂い
タンパク質成分、又は本明細書に記載される任意の他の構成成分の層化は、本明細書に記載されるコア上のコーティングとして、コーティングされたキブルの匂い特性を変更することもでき、典型的なペットフードとは異なる匂い特性を有するコーティングされたキブルをもたらす。本明細書に開示されるコーティングされたキブルの特定の実施形態は、ペットフードに望ましい匂いを付与することができる特定の化合物及び構成成分を含有してもよい。これらの化合物及び構成成分は、匂い特性又は匂い属性の変更をもたらすことができ、本明細書に開示されるコーティングキブルの実施形態を使用して、動物選好又は動物許容若しくは選好の改善をもたらすことができる。理論に束縛されるものではないが、これらの匂い属性の変化は、本明細書に詳述され、表１、２、及び３に示されるように、コーティングが鶏副産物粉末などを非限定例とするタンパク質成分を含み、キブルコア上に層化される、コーティングされたキブルの選考結果の改善に寄与すると考えられている。以前の消費者調査は、ヒトのようなペットフードの匂いは、生成物の改善として受け取られ得ることを示唆した。以下の実施例は、本発明の実施形態の非限定例に伴う匂い特性又は特徴の変化を説明及び図示するのを助ける。
【０１２２】
したがって、本発明の実施形態の１つの非限定例は、匂い特性、検体濃度、及び匂い相関を有するコーティングされたキブル、及びコーティングされたキブルを送達する方法に関し、匂い相関は、動物選好の増加に対する検体濃度を含む匂い特性に関する。更に、別の実施形態は、匂い特性、検体濃度、及びしたがって匂い相関を有するコーティングされたキブルに関する。これらの実施形態では、動物選好（ＰＲＥＦ）反応データ、又は動物許容若しくは選好は、本明細書に開示されるように、匂い特性及び検体濃度と相関させることができる。したがって、一実施形態では、匂い検体特性及び濃度は、プラスの、又は増加した動物選好反応データと相関し得る。更に、一実施形態では、コーティングされたキブルは、動物選好を強化する量の検体を含む。動物選好を強化する量の検体は、コーティング内、コア内にあり、及びそれらの組み合わせ及び混合であり得る。別の実施形態では、ペットフードに動物選好を強化する量の検体を送達することを含む、ペットフードの動物選好を強化する方法が開示される。本明細書で使用するとき、動物選好を強化する量は、換算摂取パーセント比若しくは一口目の比率、又はそれらの両方に関わらず、動物選好反応を増加させる量を意味する。
【０１２３】
検体濃度などの匂い特性は、以下に開示されるような方法に従って、固相微量抽出ガスクロマトグラフィー／質量分析（ＳＰＭＥ−ＧＣ−ＭＳ）を使用して決定して、匂いに関連する化合物についてペットフード試料を分析することができる。曲線下面積は、ＳＰＭＥ分析数又はカウントとして測定した。
【０１２４】
本発明の一実施形態は、コーティングされたキブル及びその送達方法に関し、コーティングされたキブルは、特定の匂い特性を有する。コーティングされたキブルの非限定例は、全て本明細書に開示される炭水化物源、タンパク質源、脂肪源、及び他の成分を含むコアと、タンパク質成分、結合剤成分、パラタント成分、脂肪成分、及び他の構成成分を含むコーティングとを含む。本実施形態では、コーティングされたキブルの匂い特性を生成及び分析して、匂いの特定の検体濃度を示すことができる。濃度は、検体のそれぞれについて決定することができる。次に、検体の濃度を、実施形態のそれぞれについて収集したＰＲＥＦ反応データと相関させて、ＰＲＥＦ反応データとの匂い相関を示すことができる。したがって、一実施形態では、匂いに存在する特定の検体の増加が、ＰＲＥＦ反応データを高める又は増加させることができ、これは優れたＰＲＥＦ反応を意味し、より高い動物選好又は許容をもたらす。
【０１２５】
一実施形態では、検体２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチピラジン、フルフラール、スルフロール、インドール、並びにそれらの混合物及び組み合わせは、市販のペットフードと比較して、高めることができるか、又は高められたレベルの群を代表することができる。したがって、一実施形態では、特定濃度の検体２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチピラジン、フルフラール、スルフロール、インドール、並びにそれらの混合物及び組み合わせを含むコーティングキブルが、ＰＲＥＦ反応を増大させる。したがって、動物選好を強化する量の検体２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチピラジン、フルフラール、スルフロール、インドール、並びにそれらの混合物及び組み合わせは、コーティングされたキブルの一実施形態に存在し得る。この動物選好を強化する量の検体は、ＰＲＥＦ反応を増大させることができる。一実施形態では、換算摂取パーセント（ＰＣＩ）比は、動物選好を強化する量の検体２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチピラジン、フルフラール、スルフロール、インドール、並びにそれらの混合物及び組み合わせとともに増加し得る。別の実施形態では、一口目の比は、動物選好を強化する量の検体２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチピラジン、フルフラール、スルフロール、インドール、並びにそれらの混合物及び組み合わせとともに増加し得る。
【０１２６】
したがって、本発明の一実施形態は、富化量、即ち動物選好を強化する量の検体２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチピラジン、フルフラール、スルフロール、インドール、並びにそれらの混合物及び組み合わせを含む、コーティングされたキブルに関する。別の実施形態は、動物選好を強化する量の検体２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチピラジン、フルフラール、スルフロール、インドール、並びにそれらの混合物及び組み合わせを含む、コーティングされたキブルを送達する方法を含む。
【０１２７】
本発明の別の実施形態は、ペットフードの動物選好を強化する方法に関し、動物選好を強化する量の検体をペットフードに送達することを含む。本方法は、本明細書に開示されるように、ペットフードを提供することを含むことができ、ペットフードは、富化量、即ち動物選好を強化する量の検体２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチピラジン、フルフラール、スルフロール、インドール、並びにそれらの混合物及び組み合わせを含む。本方法は、ペットフードに動物選好を強化する量の検体２−ピペリジオン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチピラジン、フルフラール、スルフロール、インドール、並びにそれらの混合物及び組み合わせを加えることも含み得る。
【０１２８】
一実施形態では、検体２−ピペリジオンは、１，５００，０００を超える、又は１０，０００，０００未満、又は１，５００，００〜１０，０００，０００、並びにそれらの値未満の、それらの値を超える、及びそれらの間の全ての整数値のＳＰＭＥ分析数を有することができる。一実施形態では、検体２，３ペンタンジオンは、６５，０００を超える、又は５００，０００未満、又は６５，０００〜５００，０００、並びにそれらの値未満の、それらの値を超える、及びそれらの間の全ての整数値のＳＰＭＥ分析数を有することができる。一実施形態では、検体２−エチル−３，５−ジメチピラジンは、３１０，０００を超える、又は１，０００，０００未満、又は３１０，０００〜１，０００，０００、並びにそれらの値未満の、それらの値を超える、及びそれらの間の全ての整数値のＳＰＭＥ分析数を有することができる。一実施形態では、検体フルフラールは、２，３００，０００を超える、又は７，０００，０００未満、又は２，３００，０００〜７，０００，０００、並びにそれらの値未満の、それらの値を超える、及びそれらの間の全ての整数値のＳＰＭＥ分析数を有することができる。一実施形態では、検体スルフロールは、１５０，０００を超える、又は１，０００，０００未満、又は１５０，０００〜１，０００，０００、並びにそれらの値未満の、それらの値を超える、及びそれらの間の全ての整数値のＳＰＭＥ分析数を有することができる。一実施形態では、検体インドールは、１７６，０００を超える、又は２，０００，０００未満、又は１７６，０００〜２，０００，０００、並びにそれらの値未満の、それらの値を超える、及びそれらの間の全ての整数値のＳＰＭＥ分析数を有することができる。別の実施形態では、コーティングされたキブルは、これらの検体のＳＰＭＥ分析数の混合及び組み合わせ（それらの１つのみを含む）を含むことができる。
【０１２９】
本明細書に記載されるように、動物選好を強化する量のこれらの検体は、単独又は組み合わせ若しくは混合のいずれかで、換算摂取パーセント比若しくは一口目の比、又はそれらの両方に関わらず、動物選好反応を増大させることができる。例えば、以下の実施例３は、本発明の２つの非限定例、つまり、配合を再調整したＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓコアキブルを、キブルの重量の１０％の鶏副産物粉末及び５％のチキンブロス（２０％のチキンブロス溶液）で被覆することによって製造され、５％の脂肪とともに１％の鶏肝臓消化物及び２％の鶏内臓消化物のパラタント系が添加された鶏副産物粉末層化キブルの第１のプロトタイプ、並びに異なる結合剤、５％乳清タンパク質分離物（２０％の乳清タンパク質分離物溶液）を用い、鶏内臓消化物を含まなかったことを除いて、第１のプロトタイプと同様に製造された第２のプロトタイプを示す。表３に示されるように、第１のプロトタイプに関する試験１及び第２のプロトタイプに関する試験２について、換算摂取及び一口目のパーセントは、いずれも動物選好反応の増大に一致する比率である。具体的に第１のプロトタイプについては、１６．５：１の換算摂取パーセント比及び無限の一口目の比率が存在した。具体的に第２のプロトタイプについては、１６．２：１の換算摂取パーセント比及び３１：１の一口目の比率が存在した。したがって、動物選好を強化する量の１つの検体、全ての検体、又はそれらの混合物若しくは組み合わせが存在することができ、それは動物選好反応のこのような増大によって証明される。
【０１３０】
更に、また以下の実施例４に記載されるように、また図４〜６に示されるように、消費者データは、本発明の非限定実施形態と、本明細書に記載される匂い検体で富化していない市販のペットフードとの間の匂い特性の違いを示す。図４は、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓについての、パネルによる匂いの特性化を示す。図からわかるように、Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓは、全体的強度、酵母、及び汚れた靴下の匂い特性において低い。図５は、追加のパラタントがない実施例２の鶏副産物粉末タンパク質層化プロトタイプを示す。鶏副産物粉末タンパク質層化プロトタイプは、高い油脂及び全体的な肉属性をもたらす。図６は、実施例３、試験１、及び試験２のパラタントを添加した鶏副産物粉末層化プロトタイプを示す。鶏副産物粉末タンパク質層化プロトタイプは、高い油脂属性をもたらすが、同様の全体的肉属性を有していた。鶏肉属性もまた、パラタントを添加した鶏副産物粉末層化プロトタイプの場合に高められた。
【０１３１】
更に、消費者調査は、ペットフード上の特定の匂いが、キブルなどのペットフード製品において、ヒトの観点から見て改善されたと認識され得たことを示唆した。したがって、本発明の実施形態の非限定例は、ヒトによって認識される匂い属性のいくらかの増減をもたらす匂い特性を提供する。匂い属性には、全体的強度、油脂性、全体肉性、鶏肉、魚、酵母、トースト、甘い、汚れた靴下、厚紙、土性、穀物性、及び牛肉性を挙げることができる。いくつかの実施形態では、これらの匂い属性のいくつかが増大した、即ち高レベルである一方、これらの属性のいくつかが減少した、即ち低レベルであることが望ましい場合がある。したがって、本発明の一実施形態では、本明細書に記載される実施形態のいずれかによるペットフードは、ヒトに認識され得る匂い特性がペットフードによってもたらされるように提供され、その匂い特性は、ヒト感覚匂い属性を用いて説明することができる。ヒト感覚属性の実施形態には、高められたレベルの油脂性臭、高められたレベルの全体的強度、高められたレベルの全体的肉臭、減少したレベルの厚紙の匂い、減少したレベルの汚れた靴下の匂い、並びにそれらの組み合わせ及び混合が挙げられる。
【実施例】
【０１３２】
実施例１−動物の選好
試験＃１：以下のキブルを使用して、室外犬を試験した。キブル化ドッグフードは、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓのコアを使用して、試験キブルプロトタイプとして製造した。コアは、キブルの重量の０．５％の鶏肝臓消化物、２％の脂肪、１０％の鶏副産物粉末、及び５％のチキンブロス（結合剤として、２０％のチキンブロス溶液）の層でコーティングした。対照プロトタイプは、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓのコアを使用し、キブルの重量の０．５％の鶏肝臓消化物、及び２％の脂肪でコーティングして製造した。
【０１３３】
試験＃２：以下のキブルを使用して、室内ペット犬を試験した試験キブルプロトタイプは、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓのコアを使用して製造した。コアは、キブルの重量の０．５％の鶏肝臓消化物、２％の脂肪、１０％の鶏副産物粉末、及び５％のチキンブロス（結合剤として、２０％のチキンブロス溶液）の層でコーティングし、０．１３％のビタミンプレミックスでコーティングして、タンパク質層を有するコア上にビタミンを外的にコーティングすることが、動物のキブル選好にマイナスの影響を与えるか否かを決定した。対照プロトタイプは、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓをコアとして使用して製造し、キブルの重量の０．５％の鶏肝臓消化物、及び２％の脂肪でコーティングした。
【０１３４】
両試験は、４％の水分又は水を鶏副産物粉末層に添加した後、生成物を１２６．７℃（２６０°Ｆ）で３分間乾燥させる、サルモネラ失活工程を含んでいた。
【０１３５】
試験＃１は、イヌが鶏副産物粉末層状プロトタイプを圧倒的に好んだという結果をもたらした（全量４１：１、換算摂取パーセント（ＰＣＩ）５０：１、以下の表１を参照）。更に、２日間のスプリットプレート試験で摂取された総食餌量の９８％超が、鶏副産物粉末層状プロトタイプであった。試験＃２は、室内犬が鶏副産物粉末層状プロトタイプを好んだという結果をもたらした（全量４．５：１、ＰＣＩ  ４．４：１）これらの結果を総体的に見るために、イヌ（又はネコ）を動物選好パネルに置く前に、適格ＰＲＥＦ試験を行う。適格試験の１つは、通常、当然の選択である（既知の正の対照と既知の負の対照との対比）。正の対照は、典型的に、鶏肝臓消化物などの通常の市販のパラタントを上にコーティングして製造される。負の対照は、パラタントなしで製造される。室外犬を使った前述の「当然の選択」試験は、全量１６：１、ＰＣＩ  １４：１という結果であった。室内犬を使った前述の「当然の選択」試験は、全量２．２：１、ＰＣＩ  ２．４：１という結果であった。室外犬又は室内犬のいずれの場合も、当然の選択試験は、鶏副産物粉末層状プロトタイプによって引き起こされた結果よりも強い選好をもたらさなかった。
【０１３６】
【表１】
0005431597.tif 000002
＊Ｐ＜０．０２
＊＊Ｐ＜０．０５
１∞＝無限大：対照プロトタイプを最初に食べたイヌはいなかったため、序数はゼロであった。
２選好による細分化＝試験プロトタイプを選好するイヌの数／選好を示さないイヌの数／対照プロトタイプを選好するイヌの数
【０１３７】
実施例２−動物の選好
鶏副産物粉末層状キブルのプロトタイプは、キブルの重量の１０％の鶏副産物粉末及び５％のチキンブロス（２０％のチキンブロス溶液）で、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓのコアを層化又は被覆することによって製造した。パラタントは添加されなかった。キブルの重量の５％の脂肪コーティングも加えた。このプロトタイプは、スプリットプレート、即ち動物選好試験において、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓ及びＰｕｒｉｎａ  ＯＮＥ（登録商標）（Ｔｏｔａｌ  Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎ  Ｃｈｉｃｋｅｎ  ａｎｄ  Ｒｉｃｅ）と比較した。全てのスプリットプレート試験は、室外犬を使って、標準方法で行った。４％の水分又は水を鶏副産物粉末層に加えた後、生成物を３分間１２６．７℃（２６０°Ｆ）で乾燥させる、サルモネラ失活工程を行った。
【０１３８】
Ｉａｍｓ  Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓよりも層状プロトタイプが選好された（Ｐ＜０．０５）（換算摂取パーセント（ＰＣＩ）８：１、表２を参照）。またＰｕｒｉｎａ  ＯＮＥ（登録商標）よりも層状プロトタイプが選好された（Ｐ＜０．０５）（３：１ＰＣＩ）。
【０１３９】
【表２】
0005431597.tif 000003
＊Ｐ＜０．０５
＊＊Ｐ＜０．１０
１選好による細分化＝試験プロトタイプを選好するイヌの数／選好を示さないイヌの数／対照プロトタイプを選好するイヌの数
【０１４０】
実施例３−動物の選好
鶏副産物粉末層状キブルの第１のプロトタイプは、３２リットルのパイロットＢｅｌｌａミキサー内にて、キブルの重量の１０％の鶏副産物粉末及び５％のチキンブロス（２０％のチキンブロス溶液）で、配合を再調整したＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓのコアキブルを被覆することによって製造した。１％の鶏肝臓消化物及び２％の鶏内臓消化物のパラタント系を、キブルの５重量％の脂肪とともに、このプロトタイプに追加のコーティングとして加えた。要するに、このプロトタイプは、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓと同様の栄養素組成物を有するように改質された。第２のプロトタイプは、異なる結合剤、５％乳清タンパク質分離物（２０％乳清タンパク質分離物溶液）を使用し、鶏内臓消化物を含まなかったことを除いて、第１のプロトタイプと同様に製造された。これらのプロトタイプを、選好試験においてＰｕｒｉｎａ  ＯＮＥ（登録商標）（Ｔｏｔａｌ  Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎ  Ｃｈｉｃｋｅｎ＆Ｒｉｃｅ）と比較した。別の比較は、第３のプロトタイプを比較することを含み、これはＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓ押出成形コア（再調整されていない）上でチキンブロスを結合剤として使用してＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓに層化する、第１のプロトタイプの１０％鶏副産物粉末である。また、鶏副産物粉末を含まない、これと同一の第３のプロトタイプも含まれ、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓと再度比較した。全ての選好試験は、２日間の長さであり、室外犬（ｎ＝１６）を使用して標準方法で行った。鶏副産物粉末の層を有するプロトタイプを製造する方法は、４％の水分又は水を鶏副産物粉末層に加えた後、生成物を１２６．７℃（２６０°Ｆ）で３分間乾燥させる、サルモネラ失活工程を含んだ。
【０１４１】
鶏副産物粉末層状再調整Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓプロトタイプ（ブロス又は乳清タンパク質分離物を使用する）は、Ｐｕｒｉｎａ  ＯＮＥ（登録商標）よりも実質的に選好された（Ｐ＜０．０５）（換算摂取パーセント（ＰＣＩ）１７：１及び１６：１、表３を参照）。ブロスを結合剤として使用する鶏副産物粉末層状プロトタイプ（再調整されていない）もまたＩａｍｓ  Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓよりも選好されたが（Ｐ＜０．０５）（８：１ＰＣＩ）、ブロス単独（鶏副産物粉末なし）は、動物の選好をそれほど増大させなかった（２：１、Ｐ＜０．１０）。少なくとも３つの主な結論を導き出すことができる：１）１０％鶏副産物粉末層化は、既存の動物選好系と併せて、圧倒的にＰｕｒｉｎａ  ＯＮＥ（登録商標）よりも勝った、２）１０％鶏副産物粉末層化のプラスの影響は、生成物がタンパク質に対して再調整されるときに維持される（即ち、タンパク質のレベルは、コアキブル中で減少する）、３）１０％鶏副産物粉末層化の影響は、動物選好に対する結合剤の影響から独立している。
【０１４２】
【表３】
0005431597.tif 000004
＊Ｐ＜０．０２
＊＊Ｐ＜０．０５
＊＊＊ＮＳ（Ｐ＞０．１０）
＊＊＊＊Ｐ＜０．１０
１∞＝無限大：対照プロトタイプを最初に食べたイヌはいなかったため、序数はゼロであった。
２選好による細分化＝試験プロトタイプを選好するイヌの数／選好を示さないイヌの数／対照プロトタイプを選好するイヌの数
【０１４３】
実施例４−ヒトの感覚
ヒトの感覚記述パネル９を使用して、ドッグフードの匂い属性を評価した。ドッグフードは、１３個の記述的属性を使用して匂いについて評価され、０〜８ポイントスケールで評点された。
【０１４４】
図４は、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓについて、パネルの匂い特性化を示す。図からわかるように、Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓは、全体的強度、酵母、及び汚れた靴下の匂い特性において低い。図５は、追加のパラタントがない実施例２の鶏副産物粉末タンパク質層化プロトタイプを示す。鶏副産物粉末タンパク質層化プロトタイプは、他の既製のドッグキブルフードと比較して、高い油脂及び全体的な肉属性を示す。図６は、実施例３、試験１及び試験２のパラタントを添加した鶏副産物粉末層化プロトタイプを示す。鶏副産物粉末タンパク質層化プロトタイプは、他の既製のドッグキブルフードと比較して、高い油脂属性をもたらすが、同様の肉属性を有した。鶏肉属性も、パラタントを添加した鶏副産物粉末層化プロトタイプの場合に高まった。
【０１４５】
実施例５−処理
約６０００ｇの押出成形され乾燥された粉砕トウモロコシ、鶏副産物粉末、ミネラル、ビタミン、アミノ酸、魚油、水、及びビートパルプの混合物のコアキブルを、パドルミキサーの上に位置するホッパー内のパドルミキサーに導入する。ミキサーは、Ｅｉｒｉｃｈ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ，Ｉｎｃ．（Ｇｕｒｎｅｅ，Ｉｌｌ．，ＵＳＡ）製モデルＦＺＭ−０．７のＦｏｒｂｅｒｇ流動化領域２０リットルミキサーである。結合剤成分は、溶液を製造するように約３００ｇの温かい（６０℃）水と混合された約７０ｇの乳清タンパク質分離物（Ｆｏｎｔｅｒｒａ  ＮＭＺＰ）で構成される。キブルをミキサーに加えたら、パドルを回転させて、キブルを流動化する。パドルは約８４ＲＰＭで回転させ、フルード数は約０．９５である。乳清タンパク質溶液は、平行Ｍａｓｔｅｒｆｌｅｘ  Ｌ／Ｓ  Ｅａｓｙｌｏａｄ  ＩＩポンプヘッドを使用するＣｏｌｅ−Ｐａｒｍｅｒモデル０７５５０−３０蠕動ポンプを用いて、ミキサーの中心の流動化領域上の、スプレーバルブに圧送される。乳清タンパク質溶液を、約６０秒間かけてミキサーの流動化領域に噴霧する。タンパク質成分としての約７５０ｇの鶏副産物粉末を２つの３７５ｇの部分に分割し、乳清タンパク質添加と同時に、約６０秒間、ミキサーの側面下の別個の隅部に各部分を加える。次に、コーティングされたキブルを形成する。ミキサーの底部にあるドアを開けて、コーティングされたキブルを金属レシーバーに取り除く。次に、コーティングされたキブルを、約１４０℃で約２分間、空気衝突オーブンで乾燥させる。キブルの目視検査では、混合物はキブルの表面に実質的に均一にコーティングされて、固形の層を形成している。いくつかのキブルを半分にスライスすると、個々のキブルの表面周辺のコーティングの分配が実質的に均一であることが確認された。この実施例におけるミキサーの操作中、フルード数は約０．９５であり、無次元フラックスは約０．０００２６２であり、対流サイクル時間は、約１０秒であった。
【０１４６】
実施例６−処理／サルモネラ菌
本実施例では、Ｅｉｒｉｃｈ  Ｍａｃｈｉｎｅｓ，Ｉｎｃ．製の２００リットル（７ｃｕ．ｆｔ．）二軸流動ミキサー、モデルＦＸＭ  ７を使用する。ＦＺＭ  ７ミキサーの対向する隅部の２つのポートに蒸気を接続する。熱風送風機をミキサーに接続して、ミキサーの上部に熱風を吹き込む。約６０ｋｇの乾燥（約７．５％の水分又は水）ペットフードコア、又はコアペレットをミキサーに加える。別個の容器に、約６００ｇの乳清タンパク質分離物（Ｆｏｎｔｅｒｒａ  ＮＭＺＰ）結合剤を、約２４００ｇの温かい（６０℃）水と混合して、結合剤溶液を作る。４つの容器には、タンパク質としてそれぞれ約１．５ｋｇの鶏副産物粉末（計６ｋｇの鶏副産物粉末）を充填する。鶏副産物粉末は、サルモネラ菌に陽性であると検証された。この結合剤溶液を圧力キャニスターに移し、スプレーノズル線を、キャニスターとミキサーの流動化領域上を中心とするスプレーバルブとの間に接続する。それぞれが約４５℃の角度のフラットスプレープロファイルを有する２つのスプレーノズルが存在する。２つのノズルは、パドルの軸に沿って、流動化領域の中心に位置付けられるが、１つはミキサーの一側壁と中心との間のほぼ中間にあり、もう１つは、ミキサーの中心と反対側との間のほぼ中間にある。ミキサーは、熱風で約６０℃に予熱する。ミキサーは、約５５ＲＰＭで開始する。結合剤を入れたキャニスターは、約２０６．８ｋＰａ（３０ｐｓｉ）まで加圧し、結合剤スプレーがミキサー内に起動する。同時に、それぞれが約１．５ｋｇの鶏副産物粉末を保持する４つの容器を、４つの異なる地点でミキサーに加えられるが、２つの容器は、ミキサーの対向する隅部に置かれ、２つの容器は、反対側のミキサーの中心に置かれる。結合剤及び鶏副産物粉末を、約４５秒間にわたってミキサーに加える。結合剤及び鶏副産物粉末を加え終わった後、ミキサーを依然として回転させながら、次に熱風（約２００℃）を約１．１３ｋＬ／分（４０ＣＦＭ）でミキサーの上部に吹き入れる。熱風がミキサーに吹き入れられ始めた後、約１０３．４ｋＰａ（１５ｐｓｉｇ）の蒸気を約２ｋｇ／分の速度で、約１分間、ミキサーの対向する２つの蒸気ノズルを通してミキサーに注入する。ミキサー内で熱風と蒸気とを組み合わせることにより、約９５％の相対湿度の熱風蒸気がもたらされる。１分の最後に、蒸気を停止するが、熱風は更に４分間継続する。この期間の間に、ミキサー内部の相対湿度が低下し、それが低下するにつれて、水分又は水がキブルの表面から除去される。熱風の２分の最後に、ミキサーの底部にあるドアを開け、キブルを容器中に落下させる。キブルの目視検査では、混合物はキブルの表面に実質的に均一にコーティングされて、固形の層を形成している。いくつかのキブルを半分にスライスすると、個々のキブルの表面周辺のコーティングの分配が実質的に均一であることが確認された。この実施例におけるミキサーの操作中、フルード数は約０．９５であり、無次元フラックスは約０．０００２６１であり、対流サイクル時間は、約８秒であった。これらは、実質的に実施例５と同一条件のフルード数、無次元フラックス、及び対流サイクル時間である。最終生成品は、同一の規模拡大条件下で、より大きいミキ���ーにおいて、より小さいミキサーと実質的に同一であったため、規模拡大基準は有効であると見なすことができる。最終のコーティングされたキブル上のサルモネラ菌試験は陰性である。
【０１４７】
実施例７Ａ−ビタミンの安定性
流動ミキサーを使用して適用されたコーティングによって、ビタミン保持が改善されることを証明するために、被覆されたビタミンに対して押出成形されたビタミンの加工時損失と貯蔵時の損失との比較を分析することができる。加工時損失を比較するために、現在のＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓをビタミンの有無に関わらず押出成形した。ビタミンを含む生成品をは、１．６％の鶏肝臓消化物及び０．１４％のビタミンプレミックスと混合された５％の家禽油のコーティングで被覆した。ビタミンを含まない生成品は、流動ミキサー上で、５％の家禽油コーティング及び１．６％鶏肝臓消化物パラタントコーティングで被覆した。方法の全てのインプット及びアウトプットの試料を収集し、ビタミンＡ及びビタミンＥについて分析した。
【０１４８】
流動ミキサー周辺の質量平衡に基づいて、コーティング方法は、８．２％のビタミンＡ損失及び３．３％のビタミンＥ損失を有した。押出成形機は、ビタミンＡを３６％減少させ、ビタミンＥを１１．２％減少させた。これについては、表４を参照されたい。
【表４】
0005431597.tif 000005
【０１４９】
貯蔵時の損失を比較するために、ビタミンコーティングされた生成物及び押出成形されたビタミン生成物を１３個の多重壁ペーパーバッグに入れて密封した。加速条件（３７．８℃（１００°Ｆ）及び５０％相対湿度）及び周囲温度（２１．１℃（７０°Ｆ）及び２５％相対湿度）でバッグを貯蔵した。更に２つのプロトタイプを貯蔵安定性試験で評価した。１つは、１層がＬｏｄｅｒｓ  ＣｒｏｋｌａａｎのＰａｒａｍｏｕｎｔ  Ｂ（部分的に水素添加されたパーム核油）であり、第２の層がビタミン、脂肪、及びパラタントである、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓであり、もう１つは、５％チキンブロス及び１０％鶏副産物粉末がコーティングとしてのビタミンと混合されたＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓである。２つの生成物は、上記のような加速条件及び周囲条件の両方で密閉及び貯蔵した。
【０１５０】
貯蔵庫に保持された生成物を、ビタミンＡ及びＥについてサンプリングし分析した。ゼロ時間におけるレベルは全ての生成物について一定でなかったため、結果を標準化した。図７及び８は、その結果を示す。図７は、時間（週）をｘ軸に示し、初期ビタミン量に対する最終ビタミン量の比をｙ軸に示す。全体として、ビタミンコーティングは、押出成形されたビタミン対照よりも優れたビタミンＡ安定性を維持した。鶏脂肪中のビタミンは、最初の２週間後にビタミンＡレベルの大幅な低下を示したが、すぐに安定した。鶏脂肪は、粒径が大きすぎるため、ビタミンプレミックス中のもみ殻を接着する結合能力を有さないと仮定され、卓上試験で後に証明された。この問題は、より強力な結合剤を使用して解決することができ、それはＰａｒａｍｏｕｎｔ  Ｂ及びチキンブロスを結合剤として使用することによって、ビタミンＡ安定性が改善されることで実証される。
【０１５１】
実施例７Ｂ−ビタミンＡの安定性
４つの更なるキブルを比較した。比較対象のコーティングされたキブルは全て、再調整されたＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓコアを使用した。４つのコーティングは以下のとおりであった。１）ゼラチンで架橋されたビタミンＡで均質化した乳清タンパク質分離物溶液でコーティングされたキブルである、均質化ビーズレット（ＢＡＳＦ及びＤＳＭからのビタミンＡの標準架橋形態）。高剪断ミキサーを用いて混合物を均質化して、混合物がキブル表面により良好に接着するように、ビーズレットの粒径を減少させた。２）乳清タンパク質分離物溶液をキブル上に１０秒間噴霧した後、架橋されたビタミンＡ乾燥物をミキサーに加えながら、更に４５秒間にわたって結合剤溶液を噴霧することによってコーティングされたキブルである、コーティングされたビーズレット。３）水溶性形態のビタミンＡを乳清タンパク質分離物溶液に添加した後、溶液をキブル上にコーティングすることによってコーティングされたキブルである、粉末Ａ。粉末形態は、デンプンマトリックスのビタミンＡである。４）押出成形に先行してビタミンＡがコアと混合された、押出成形キブル。キブルの全てはビタミンを使用し、配合物の０．１３重量％でコーティングされた。
【０１５２】
ビタミンＡの加工時損失及び貯蔵時損失の結果は、表５に示される。行われた貯蔵時損失の手順は、実施例７Ａの表５に記載されるものであった。ビタミンＡの加工時損失及び貯蔵時損失。
【表５】
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【０１５３】
実施例８−匂いの分析
本実施例では、異なるキブルプロトタイプについての１９の研究を、コーティングされたキブルの匂いを分析することによって行った。この方法は、固相微量抽出ガスクロマトグラフィー／質量分析（ＳＰＭＥ−ＧＣ−ＭＳ）を使用して、匂いに関連する化合物に関してペットフード試料を分析する（以下に記載のとおり）。更に、ＳＰＭＥデータと動物選好（ＰＲＥＦ）との間の相関の程度を研究して、どの配合成分が最高又は最善のＰＲＥＦと相関するかを決定した。
【０１５４】
３９個のＳＰＭＥ検体を、換算摂取パーセント比及び一口目の比率のスプリットプレート分析との対応する相関関係とともに、１９の芳香族化合物群の１つに分類した。次に、現在のＩａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓ並びに実施例３の第１のプロトタイプ及び第２のプロトタイプから得たＳＰＭＥ結果を比較して、主要な試験プロトタイプにおいて異なる検体を識別した。結果は、検体２−ピペリジノン、２，３ペンタンジオン、２−エチル−３，５−ジメチルピラジン、フルフラール、スルフロール、及びインドールが全て上昇した、即ち現在のＩａｍｓ  Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓと比較して高いレベルを有する群を代表することを示す。これらの化合物はまた、表６に示されるように、イヌの改善された動物選好反応と著しく（Ｐ＜０．０１）相関した（Ｒ２＞０．６０）。
【表６】
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【０１５５】
実施例９
連続流動化パドルミキサー
茶色のキブルを、ミキサーの上方に上げられたフィードホッパーから、Ｈａｙｅｓ  ＆  Ｓｔｏｌｚ（Ｆｔ．Ｗｏｒｔｈ，Ｔｅｘａｓ，ＵＳＡ）製の連続流動化パドルミキサーに連続的に供給した。ミキサーは、軸の中心線までキブルで充填し、良好なキブルの流動化及び約４５秒のミキサー内滞留時間をもたらすようにパドルの速度を調整する。フルード数は約０．９５である。ミキサーを通るキブルの流量は、約４０ｋｇ／分である。安定した流量状態がミキサー内で確立されると、１リットルの白色キブル試料がミキサーの入口に加えられる。理想的なミキサーでは、白色キブルは凝集性のスラグでミキサーを通過し、それらは全て同時にミキサーから出る。実際のミキサーでは、キブルは、ミキサーを通って移動する際に、前後両方に跳ね返るため、平均滞留時間付近の分配という結果になる。この分配を測定するために、約５００ｇの白色キブル試料を、１リットルの白色キブル試料がミキサーの入口に加えられた時から開始して、５秒毎にミキサーの出口で採取する。各試料中の白色キブルの重量パーセントを測定する。Ｌｅｖｅｎｓｐｉｅｌ，「Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｒｅａｃｔｉｏｎ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ」に概説される数学的方法を使用して、滞留時間の分配を計算する。
【表７】
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【表８】
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【０１５６】
約６を超えるペクレ数は、ほぼプラグ流と見なされる。約１００を超えるペクレ数は、良好なプラグ流と見なされる。
【０１５７】
実施例１０
本実施例は、乳化剤を使用して、表面エネルギーを減少させることに関し、これはキブルの表面へのコーティングのより良好な接着をもたらすことができる。その組成物を含むプロバイオティクス粉末の２つの調製物を製造する。両粉末は、粉末Ａがプロバイオティクス及び０．１％ポリソルベート８０を含有し、粉末Ｂがプロバイオティクス及び０．５％ポリソルベート８０を含有することを除いて同一である。粉末の表面エネルギーを測定し、以下の表に示す。両粉末は、全ての粒子が約７５マイクロメートル未満であるようにスクリーニングされた。
【表９】
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【０１５８】
事前に篩過してあらゆる微粉又は粉末を除去した約５０００ｇのコーティングされていないキブルを、２０リットルのＦｏｒｂｅｒｇ（登録商標）流動ミキサーに加える。ミキサーの電源を入れると、パドルは約８７ＲＰＭで回転し、フルード数は約１である。約５ｇの粉末Ａを、約３０秒間にわたって流動化領域上のミキサーの上部に加える。生成物をミキサーから除去し、プラスチックバッグに収集する。次に生成物をプロバイオティクス活性について分析する。
【０１５９】
事前に篩過してあらゆる微粉又は粉末を除去した約５０００ｇのコーティングされていないキブルを、２０リットルのＦｏｒｂｅｒｇ（登録商標）流動ミキサーに加える。ミキサーの電源を入れると、パドルは約８７ＲＰＭで回転し、フルード数は約１である。約５ｇの粉末Ｂを、約３０秒間にわたって流動化領域上のミキサーの上部に加える。生成物をミキサーから除去し、プラスチックバッグに収集する。次に生成物をプロバイオティクス活性について分析する。
【０１６０】
これらの分析の結果を以下の表に示す。最後のカラムは、プロバイオティクスのログ保持％を表し、これは、コーティングされたキブルのプロバイオティクス活性のログを、ミキサーに加えられた粉末（キブルに加える前）のプロバイオティクス活性のログで割ることを意味する。
【表１０】
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【０１６１】
本実施例は、粉末の表面エネルギーを減少させることが、キブルへの粉末のより良好な接着をもたらすことを示す。
【０１６２】
実施例１１
本実施例は、乳化剤を使用して表面エネルギーを減少させることが、どのようにしてキブルの表面へのコーティングのより良好な接着をもたらすことができるかを示す。約３０ｋｇのコーティングされていないキブルを事前に篩過して、あらゆる微粉又は粉末を除去する。２０リットルのＦｏｒｂｅｒｇ（登録商標）流動ミキサーは、空気で動作するスプレーノズルと、ノズルに供給するための蠕動ポンプと、熱い鶏の脂肪の入った大きい容器とを備える。各実験について、約７３００ｇの被覆されていないキブル及び９９０ｇのタンパク質（鶏肉粉末）コーティング粉末を秤量する。タンパク質コーティング粉末は、平均粒度が約１４０マイクロメートルである。これらの乾燥成分をミキサーに加える。ポンプ速度は、３３０ｇの脂肪が６０秒間にわたって噴霧されるように設定する。ミキサーを開始すると、パドルは約８７ＲＰＭで回転し、フルード数は約１である。約１０秒後、ポンプの電源を入れると、必要量の脂肪が、ミキサー内のキブル上に約６０秒間噴霧される。生成物をミキサーから除去し、篩過して、キブルの表面に接着しなかったコーティングからキブルを分離する。３つの実験を行った。第１の実験は、タンパク質粉末の結合剤として脂肪を使用した。第２の実験は、キブル上に噴霧する前に、約８ｇのポリソルベート８０を脂肪に添加したことを除いて、第１の実験と同じであった。第３の実験は、キブル上に噴霧する前に、約１２ｇのポリソルベート８０を脂肪に添加したことを除いて、第１の実験と同じであった。実験の結果を以下の表に示す。これらの結果は、鶏脂肪に添加された少量のポリソルベート８０が、キブルに接着しないタンパク質コーティングの量を減少させることを示す。
【表１１】
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【０１６３】
パラタント濃度の減少
上記方法に従って、ペットフードを製造することができる。一実施形態では、本明細書に記載されるコアペレットは、これも本明細書に記載される少なくとも１つのコーティング材料とともに提供することができる。コーティング材料をコアペレットの中にコーティングして、コーティングされたキブルを形成することができる。そのようなコーティングは、連続混合方法によって行うことができる。そのような連続方法では、特定の工程のパラメーターを制御及び／又は修正して、コーティング材料をコアペレットに適用することができる。流動ミキサーの場合、これらの工程のパラメーターは、パドル長、パドル角、パドル数、パドルの回転速度、ミキサーの充填レベル、ミキサーの壁及び／又は底部からパドル先端までの距離、バッチミキサーの混合時間、連続ミキサーの場合、ミキサーを通る流速、液体コーティングの追加点の位置、固体コーティングの追加点の位置、コーティング追加の順序又は順番、液体コーティングのノズルの噴霧パターン、液体コーティングの液滴サイズ、固体の粒径を含む。
【０１６４】
工程のパラメーターのそのような制御及び修正は、特に、フルード数、ペクレ数、加速数などの、処理における測定値に変化をもたらし得る。
【０１６５】
別の実施形態では、記載されるような連続パドルミキサー（ＣＰＭ）を使用して、パラタントをペットフードコア上にコーティングして、コーティングされたキブルを製造することができる。ＣＰＭコーティング方法を使用してパラタントをペットフードコア上にコーティングする場合、より少量のパラタントを使用することができ、より少量のパラタントは、ＡＰＥＣコーティング方法などの典型的なコーティング方法によってコア上にコーティングされた場合、コーティング中に多量のパラタントを有するコーティングされたペットフードキブルと同様の利点を実際にもたらすことができる。典型的なコーティング方法は、米国特許第７，４７９，２９４号に記載されている。
【０１６６】
例えば、ＡＰＥＣコーティング方法は、一般に、タワーセクション及びブレンダーセクションを使用する。タワーセクションは、ブレンダ―セクションの前かつ上にある。フィーダーからの乾燥キブルは、タワーの上部にある低ＲＰＭ回転ディスク上に落ちる。キブルは、タワーを通って落下する３６０°のカーテンを作る。落下するキブルのカーテンの内部には、１つ以上の急速回転するディスクがある。キブル上にコーティングされる脂肪及び／又はパラタントのコーティングなどの液体又はスラリーは、急速回転するディスクの中心に供給される。回転するディスクの遠心力は、液体又はスラリーを、落下するキブルに向かってディスクから外側に送り、キブルの一部を部分的にコーティングする。次に、キブルは、ブレンダ―セクションに落下する。ブレンダ―は、二軸リボンブレンダ―又は二軸パドルブレンダ―で構成される。軸は、共回転するか又は逆回転してもよい。逆回転軸は、回転が中心から上向き及び側面に沿って下向きであるか、又は中心から下向き及び側面に沿って上向きであるように向けることができる。軸のＲＰＭは、キブルの全てがミキサーの本体の充填層に残存するように調整される。キブルは、通常、流動化しない。コーティングは、キブル床におけるキブル間接触によって、キブル間に広がって、コーティングされたキブルを製造する。
【０１６７】
ＣＰＭコーティング方法では、キブルの連続ストリームを、連続方法で流動ミキサーを通して送り込むことができる。流動ミキサーは、逆回転二軸パドルミキサーであることができる。軸の回転は、ミキサー内のキブルが、ミキサーの中心から上向き及び側面に沿って下向きに移動するようにすることができる。軸のＲＰＭは、軸レベルの上のミキサー中心にあるキブルが流動化する、即ち、ミキサーの当該セクションの他のキブルとほとんど又はまったく接触せずに、独立して上向きに移動するように調整することができる。キブルが流動化セクション内の空気中を上方に移動する間、それらはランダムな方向に回転する傾向がある。脂肪、パラタント、液体コーティング、スラリーコーティング、固体粉末コーティング、又はそれらのいくつかの組み合わせなどのコーティングを、流動化領域内においてキブルに適用することができる。床内の各キブルは、ミキサーを通って移動する間に、少なくとも１回コーティング領域を通って流動化することができる。連続流動床ミキサーは、Ｈａｙｅｓ  ＆  Ｓｔｏｌｚ，Ｆｏｒｔ  Ｗｏｒｔｈ，Ｔｅｘａｓから得られる二軸パドルミキサーを使用して製造することができる。パドルの角度は、フルード数が約１でありペクレ数が約４０であるように調整することができる。
【０１６８】
したがって、ＣＰＭを使用してパラタントをペットフードコア上にコーティングすることによって、少量のパラタントを使用しながらも同様の利点をもたらすことができることがわかった。したがって、ＡＰＥＣコーティング方法などの典型的なコーティング方法は、ＣＰＭによって使用されるレベルを超えるパラタントのレベルを適用する。しかしながら、上述のとおり、パラタントをペットフードコア上にコーティングするのに使用されるＣＰＭコーティング方法は、実際に、通常のコーティング方法と同様の、又は更に優れた利益をもたらすことができる。
【０１６９】
そのため、本発明者らは、ＣＰＭコーティング方法を使用することによって、パラタントなどのコーティング成分のレベル又は量を減少させることができ、かつ尚も高レベルで適用された場合と同様の利益を提供することができると判断した。
【０１７０】
理論に拘束されないが、なぜＣＰＭコーティング方法によって少量のパラタントを使用することが、ＡＰＥＣコーティング方法によってコーティングされたキブルと同様の利益をもたらし得るかについて、潜在的に４つの理由が存在すると考えられる。第１に、ＣＰＭコーティング方法は、キブルコア上へのパラタントの分配を改善すると理論化される。第２に、ＣＰＭコーティング方法は、キブルコア上へのパラタントの優れた接着をもたらすと理論化される。第３に、ＣＰＭコーティング方法は、パラタントが、パラタントをコア上にコーティングするために通常使用される典型的な混合工程に曝露されないため、パラタントの剪断を回避するか、又は減少させると理論化される。第４に、他のコーティング方法は、キブルコア上にコーティングする前に、脂肪及びパラタントが一緒に混合されるように使用され、得られる脂肪及びパラタントの混合物が、パラタントによって提供される匂いを捕捉すると理論化される。したがって、脂肪をコア上にコーティングした後にパラタントのコーティングが続くＣＰＭコーティング方法は、パラタントによって提供された匂いをほとんど又はまったく捕捉しない。
【０１７１】
一実施例では、Ｅｕｋａｎｕｂａ（登録商標）Ｐｒｅｍｉｕｍ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅをキブルコアとして使用し、３つの異なる試料のコーティングで被覆した。コーティングは、脂肪及びパラタントを含む。パラタントの量は、３つの試料について以下のように変動した。１つの対照及び２つの試験試料を生成した。コーティングは、キブルの中に被覆され、全ての試料において、以下に記載されるようなパラタント及び家禽油を、コーティングされたキブルの８．１重量％で含んだ。コーティングはまた、パラタントを含んだ。パラタントは、スプレー乾燥した加水分解鶏肉であった。対照試料について、ＡＰＥＣ方法を使用して、コーティングされたキブルの１重量％のパラタントをキブルコア上に含むコーティングを被覆した。第１の試験試料について、ＣＰＭコーティング方法を使用して、コーティングされたキブルの０．８重量％のパラタントをキブルコア上に含むコーティングを被覆した。第２の試験試料について、ＣＰＭコーティング方法を使用して、コーティングされたキブルの０．７重量％のパラタントをキブルコア上に含むコーティングを被覆した。１６匹のイヌを用いる２日間の標準スプリットプレート試験（本明細書に記載される）を行って、食物選好を評価した。ヒト記述属性パネルによって、生成物の匂いを評価した（本明細書では、匂い試験−ヒト感覚として記載）。分析酸化値も測定した。これらの試験の結果は、表Ａ〜Ｆに示される。
【０１７２】
ＣＰＭで作られた生成物の分析酸化値は、ＡＰＥＣ対照と比較して、全て許容範囲内であった（表Ａ）。スプリットプレート結果は、ＣＰＭによってコーティングされた０．８％パラタントが、より多量のパラタントを用いる対照（１％  ＡＰＥＣ）方法よりも選好されたことを示す（表Ｂ及びＣ）。スプリットプレート結果はまた、０．７％  ＣＰＭコーティングされた生成物が、１％  ＡＰＥＣコーティングされた生成物よりも選好される傾向があったことを示す（Ｐ＝０．０７）（表Ｄ及びＥ）。ヒト感覚結果は、生成物間で有意な匂いの差をほとんど示さない（表６）。しかしながら、１％  ＡＰＥＣコーティング生成物と比較して、０．７及び０．８％ＣＰＭ生成物において、全体的な肉の匂いを増加させる傾向（Ｐ＝０．１９）が存在した。イヌはヒトよりも最大１００倍優れた嗅覚を有することを前提とすると、ヒトによって検出されるわずかな匂いの差が、イヌの強力な嗅覚によって誇張されるというのはもっともである。
【表１２】
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【表１３】
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【表１４】
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【表１５】
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【表１６】
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【表１７】
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【０１７３】
したがって、表の結果が示すように、少量のパラタントがＣＰＭコーティングされた試験試料において使用される場合であっても、ＡＰＥＣコーティングされた対照試料と比較して、全体的な肉臭の傾向及びスプリットプレート選好の増加が存在する。
【０１７４】
したがって、一実施形態では、コーティングされたキブルの形態でペットフードを製造するためのＣＰＭコーティング方法が開示される。別の実施形態は、コーティングされたキブルの形態のペットフードに関し、コーティングされたキブルは、コア及び少なくとも１つのコーティングを含む。コアは、本明細書で記載されるように、あらゆるコアであることができる。コーティングは、本明細書で記載されるどのコーティングであってもよい。更に、コーティングは、本明細書に記載されるように、連続パドルミキサー（ＣＰＭ）を使用して適用することができるパラタントを含むことができる。一実施形態では、ＣＰＭによるパラタントの適用によって、より多くのパラタントが適用されたパラタントコーティングキブルに類似した利益をもたらす、コーティングされたキブルを提供することができる。一実施形態では、パラタントは、キブルの約０．８重量％でＣＰＭを使用してコーティングすることができ、キブルの１．０重量％の、非ＣＰＭコーティングされたキブル、例えばＡＰＥＣコーティングされたキブルと同様な又はより良好な選好及び匂い特性を有する。パラタントコーティングは、本明細書に開示される任意のレベルにてＣＰＭコーティング方法を使用して適用することができる。しかしながら、ＣＰＭコーティング方法を使用するパラタントのコーティングは、ＡＰＥＣコーティング方法などの非ＣＰＭコーティング方法によって適用される、はるかに高いパラタントのコーティングに類似する有益な影響を及ぼすと理論化されている。更に、ＣＰＭコーティング方法は、キブルコア上のパラタントの分配を改善し、キブルコア上へのパラタントの優れた接着をもたらし、ＣＰＭを使用してパラタントを被覆する場合、パラタント及びコアは、ＡＰＥＣコーティング方法に曝露されないため、通常、コーティング工程で発生するコアマトリックス及びパラタントの剪断の減少又は完全な回避を可能にすると理論化される。
【０１７５】
本明細書で使用されるパラタントは、湿潤若しくは液体パラタントであるか、又は乾燥パラタントであることができる。一般に、含水パラタントは、約１２％以上の含湿量を有し、乾燥パラタントは、約１２％未満の含湿量を有し得る。他の実施形態では、パラタントは、湿潤パラタントと乾燥パラタントとの組み合わせであってもよい。他の実施形態では、湿潤及び乾燥パラタントは、どの順序で加えてもよいし、又は一緒に混合してもよい。例えば、湿潤パラタントを最初に適用し、続いて乾燥パラタントを適用してもよい。別の実施形態では、乾燥パラタントを最初に適用し、続いて湿潤パラタントを適用してもよい。あらゆる順序及び混合が想定され、湿潤又は乾燥のいずれかの任意の数のパラタントを使用することができる。
【０１７６】
本明細書に記載されるように、ＣＰＭコーティング方法を用いて、コアキブルをコーティングでコーティングすることができる。コーティングは、脂肪及びパラタントを含むことができる。コーティングは、脂肪及びパラタントの混合物であることができ、次にコアキブルにコーティングされる。コーティングは、脂肪及びパラタントをコアキブルに別々に加えることで構成され得る。例えば、コアキブルを最初に脂肪でコーティングした後、パラタントでコーティングすることができる。したがって、２工程コーティングを想定することができるが、第１の工程は脂肪のコーティングであり、第２の工程はパラタントのコーティングである。
【０１７７】
一実施形態では、脂肪及びパラタントを含むコーティングは、ＣＰＭを使用してコーティングすることができる。パラタントは、キブルの約０．８重量％で存在することができ、キブルの１．０重量％の、非ＣＰＭコーティングされたキブル、例えばＡＰＥＣコーティングされたキブルと同様な又はより良好な選好及び匂い特性を有する。別の実施形態では、パラタントは、キブルの約０．７重量％で存在することができ、キブルの１．０重量％の、非ＣＰＭコーティングされたキブル、例えばＡＰＥＣコーティングされたキブルと同様な又はより良好な選好及び匂い特性を有する。
【０１７８】
したがって、一実施形態では、ペットフードを製造する方法が開示される。本方法は、デンプン源、タンパク質源、及び脂肪源を含むコア混合物を形成する工程と、コア混合物を押出成形してコアペレットを形成する工程であって、デンプンが押出成形中にゼラチン化する工程と、脂肪コーティング及びパラタントコーティングを提供する工程と、脂肪コーティングをコアペレットに適用して、脂肪コーティングされたコアペレットを形成する工程と、脂肪コーティングを適用した後に、脂肪コーティングされたコアペレットにパラタントコーティングを適用して、水分１２％未満のコーティングされたキブルを形成する工程と、を含み、脂肪コーティング及びパラタントコーティングは、連続パドルミキサー方法を使用して適用される。
【０１７９】
方法
サルモネラ菌の検出
サルモネラ菌が十分に失活したか否かを検出することは、多くの方法で行うことができるが、その１つは以下のとおりである。ＢＡＸシステムＰＣＲアッセイを自動検出とともに使用し、以下の工程を行う。
【０１８０】
試料は、２５ｇの試験される試料を滅菌容器に秤量することによって調製する。２２５ｍＬの滅菌緩衝ペプトン水（ＢＰＷ）を試料に加える。試料を３５〜３７℃で少なくとも１６時間インキュベートする。次に、１０μＬの試料を、５００μＬのブレインハートインフュージョン（ＢＨＩ）の入ったクラスター管に移すことによって、１：５０希釈液を調製する。管を３５〜３７℃で３時間インキュベートする。次に、加熱ブロックを温める。ＢＡＸシステムキットのロット番号に加えて、試料を調製する順序を、試料追跡シートに記録する。ユーザーガイドの指示に従って、試料ＩＤをＢＡＸシステムのソフトウェアに入力する。フル工程稼働のアイコンをクリックして、熱循環装置を起動する。ＢＨＩ中での３時間のインキュベーション期間後、５μＬの再成長試料を、２００μＬの溶解試薬の入ったクラスター管に移動させる（１２ｍＬの溶解緩衝液に１５０μＬ）。溶解管を２０分間３７℃で加熱する。溶解管を１０分間９５℃で加熱する。溶解管を５分間、溶解物冷却ブロックアセンブリ内で冷却する。適切な数のＰＣＲ管を、冷却ブロックアセンブリのＰＣＲ管ホルダーに配置する。デキャッピングツールを用いてキャップを緩めるが、錠剤を水和する用意ができるまでそのままにしておく。５０μＬの溶解液をＰＣＲ管に移動させる。蛍光信号を検出するために、平坦な光学キャップで管に蓋をする。冷却ブロック全体を熱循環装置／検出器に移動させる。熱循環装置／検出器の装填準備ができたかについては、画面のプロンプトに従う。熱循環装置／検出器へのドアを開け、引出しを引っ張り出し、ＰＣＲ管を加熱ブロック内に設置し（管がウェルにしっかりと差し込まれたかを確認する）、引出しを閉め、ドアを下げ、次いでＮＥＸＴをクリックする。熱循環装置は、ＤＮＡを増幅させて、蛍光信号を生成し、それらを自動的に分析して結果を判定する。
【０１８１】
結果を次に示す。熱循環装置／検出器が完了すると、画面は、ドアを開け、試料を除去し、ドアを閉め、次いでＮＥＸＴをクリックするよう、促す。ＦＩＮＩＳＨボタンをクリックして、結果を検討する。画面は、ウェル内の異なる色を示す、修正されたラックビューのウィンドウを表示し、中心の記号が結果を説明する。緑色の（−）は、標的有機体（サルモネラ菌）について陰性であることを表し、赤色の（＋）は、標的有機体（サルモネラ菌）について陽性であることを表し、黄色の（？）は、中間結果を表す。陰性結果のグラフを見て、約７５〜８０の大きい対照ピークを確認する必要がある。陽性結果のグラフは、Ｑｕａｌｉｃｏｎの解釈基準を使用して解釈すべきである。黄色の（？）の結果が生じた場合は、（？）試料溶解物及びＢＨＩ試料溶解物から再試験する。上記の工程に従って試験を完了する。
【０１８２】
スプリットプレート試験
このプロトコルは、換算摂取パーセント比及び一口目の比率を含む、正常なイヌ科動物のスプリットプレート試験を行うための方法論及び標準作業手順を説明する。
【０１８３】
与えられる全ての食餌は、本明細書のサルモネラ菌法の部分に記載されるように、サルモネラ菌について「陰性」結果を受けなければならない。食餌が微生物試験を成功裏に合格したら、試験の実行を開始することができる。スプリットプレート試験の食餌は、Ｒｕｂｂｅｒｍａｉｄ（登録商標）ブランドの貯蔵瓶に保存し、対応するカラーコードのラベルで各食餌をラベル付けする。スプリットプレート試験の餌入れは、試験を開始する前日に充填し、次いで、対応するＲｕｂｂｅｒｍａｉｄ（登録商標）ブランドの食餌瓶に一晩保管する。瓶に食餌が入りきらない場合は、これも適切な色／模様付きラベルで適切にラベル付けされた追加の瓶に入れる。スプリットプレート試験は、７：００ａｍなど、１日の最初に与えられる。
【０１８４】
フードカートは毎朝補充し、ボウルは犬小屋の時系列で置く。犬小屋領域に入る時、技術者は、夜間の糞を拾い、各動物の目視検査を完了させる。この１日の最初の動物検査の後、給餌を開始する。作業コピー、属性シート、及びその他の任意の必須情報を含んだクリップボードが、既にカート上に置かれている。次に、第１の選択情報を収集する。技術者は、犬小屋のドアを開け、ボウルを手に持ち、イヌを中立又は中心位置に促す。嗅覚の使用を保証するために、ボウルをイヌの前に短時間保持し、次にボウルリングに置く。ドアを静かに閉め、技術者は後退し、動物が最初の選択を行うまで待つ。選択はシート上に丸で示し、技術者は、犬小屋を前進しながら、全てのパネルメンバーについて上記の行動を繰り返す。
【０１８５】
１時間、又は１つのボウルが完全に空になるか、若しくは各ボウルの５０％が摂取されるかのいずれかまで、動物と一緒にボウルを留置する。ボウルを回収し、キッチンに戻し、再び計量する。残量、即ち「ＯＲＴ」を、各個別のパネルメンバーの名前別に適切な食餌カラムに記録する。再び計量した後、ボウルをケージ洗浄機ラックに置き、機械的に処理して効果的な衛生を保証する。
【０１８６】
あらゆる異常行動を記録する。修復、特別徴収、健康管理の監視、採血など、通常事象以外はどれも、そこに記録する。これらの全ては、即時に検査官の注意を引く。任意の動物が病気であるか、軟便であるか、嘔吐するか、処置が必要な場合は、通知を行う。
【０１８７】
一般に、食餌１は試験食餌であり、食餌２は対照食餌である。ＯＲＴは、上述されるように、給餌が完了した後に残る食餌の量を意味する。
【０１８８】
記録される典型的なスプリットプレートデータは、換算摂取パーセント比及び一口目の比率を含み得る。本明細書で使用するとき、換算摂取パーセント比は、食餌１対食餌２の摂取された食餌の比率である。例えば、イヌに食餌１及び食餌２を与え、６０ｇの食餌１が摂取され、４０ｇの食餌２が摂取された場合、換算摂取パーセント比は、６０ｇ：４０ｇ又は１．５：１となる。本明細書で使用するとき、一口目の比は、動物が食べた最初の食餌の比である。例えば、１０匹のイヌに食餌１及び食餌２が提示され、７匹のイヌの最初の一口が食餌１であり、３匹のイヌの最初の一口が食餌２であった場合、一口目の比は７：３又は２．３３：１である。
【０１８９】
匂い試験−ヒト感覚
このプロトコルは、感覚科学者によって使用される感覚評価の方法論を説明する。本方法は、試験員のヒトの鼻（ヒト計器）を用いて匂いを評価する。第１に、臭気感覚鋭敏性試験を、試験員としての資格に関して、見込みのある試験員に対して行う。臭気感覚鋭敏性試験は、２つの部分から成る。第１の部分は、臭気の識別である。１０個の試料が見込みのある試験員に提供される。見込みのある試験員は、試料の匂いを嗅いだ後、試料の各匂いを提供された匂いの一覧から識別する。第２の部分は、同じか違うかの試験である。１０対の試料を見込みのある試験員に提示する。見込みのある試験員は、各対の試料の匂いをかぎ、それらが同一の匂いであるか、又は異なる匂いであるかを判断する。異なる匂いは、例えば、キャラメル対チェリーなどの特徴による違い、及び例えば低ペパーミント濃度対高ペパーミント濃度などの強度による違いを挙げることができる。試験員は、この臭気感覚鋭敏性試験の２つの部分において、累積で７５％以上の適切な識別を達成した場合に、適格な試験員と見なされる。
【０１９０】
臭気感覚鋭敏性試験に基づいて適格とされた試験員は、次に、成分、参照基準、及び最終製品の試料を使用して、食餌の匂いの記述的分析に用いられる。試験員は、生成物を、様々な属性について０〜８段階評価を使用して以下のように評価する。
【０１９１】
９０〜１００ｇの各試験製品（コーティングされたキブル）をテフロン製の蓋を有するガラス瓶に入れることによって、試料評価のために試料を調製する。次に、試験員は、１回に１つの試料をサンプリングし、全ての試料をセットで評価する。試験員による評価は以下から成る。
１）試験員は、瓶の蓋を外す。
２）試験員は、３回速やかに深く匂いを嗅いだ後、試料を鼻から離す。
３）試験員は、０〜８段階評価を使用して評価を行い、評価を記録する。
４）試験員は、試料と試料の間に少なくとも２０秒間、清潔な空気を吸う。
【０１９２】
試験員による評価は、以下の感覚的属性の匂い定義に従って行う。更に、以下の匂いの参考は、試験員が０〜８段階評価で試料を評価する際の助けとなるように提供される。
【０１９３】
感覚的属性の匂い定義：
油脂：油性の強度−脂肪性、調理油、ピーナッツオイル、オリーブオイル、及び脂肪質（家禽油）を含む。
【０１９４】
鶏肉：鶏肉の匂い強度−鶏副産物粉末、チキンスープ、鶏副産物粉末ローストチキンを含む。
【０１９５】
魚：魚の匂いの強度−魚粉、湿潤キャットフード（海魚及びツナ）、魚油を含む。
【０１９６】
酵母：酵母の匂いの強度−より具体的には、醸造酵母。
【０１９７】
トースト：トーストの匂いの強度−ローストしたナッツ又はコーヒー、及びナッツ風味、軽いトースト〜更にトーストした匂いを含む。
【０１９８】
甘い：甘い匂いの強度−キャンディー、キャラメルのような、タフィーのような、バタースコッチ、「Ｓｕｇａｒ  Ｂａｂｉｅｓ」、フローラルを含む。
【０１９９】
汚れた靴下：汚れた靴下の臭いの強度−かび臭を含む。
【０２００】
厚紙：厚紙又は段ボール紙の強度。
【０２０１】
土：土／新しい泥のような匂いの強度。
【０２０２】
穀物：オーツ、穀物又はトウモロコシのような穀物の匂いの強度。
【０２０３】
肉：肉臭の強度−ＩＡＭＳ（登録商標）ブランドの湿潤セイボリーソースビーフ、及びＩＡＭＳ（登録商標）ブランドのドッグチャンク（ビーフ）を含む。
【０２０４】
全体的強度：マイルド、かすかな、軽い又は弱いから、強い、重い、又は刺激性まで、あらゆる種類の全体的匂いの強度。
【表１８】
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【表１９】
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【表２０】
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【表２１】
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【表２２】
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【表２３】
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【表２４】
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【０２０５】
匂いの分析
この方法は、固相微量抽出ガスクロマトグラフィー／質量分析（ＳＰＭＥ−ＧＣ−ＭＳ）を使用して、ペットフードの匂いに関連する化合物に関してペットフード試料を分析する。以下の手順が、ペットフード試料上のヘッドスペース揮発物を分析するのに使用された。キブル製品をＳＰＭＥヘッドスペースバイアル瓶（２２ｍＬ、隔膜キャップ付き）に２．０ｇ（＋／−０．０５ｇ）秤量し、バイアル瓶のキャップをした。分析する各試料について同じものを２つ準備した。この試料を、Ｇｅｒｓｔｅｌ  ＭＰＳ  ２オートサンプラー（Ｇｅｒｓｔｅｌ，Ｉｎｃ．Ｌｉｎｔｈｉｃｏｍ，ＭＤ，ＵＳＡ）のオートサンプラートレイに設置した。試料を７５℃まで１０分間（平衡時間）加熱した後、２ｃｍのＣａｒｂ／ＤＶＢ／ＰＤＭＳ  ＳＰＭＥ繊維（Ｓｕｐｅｌｃｏ，Ｂｅｌｌｅｆｏｎｔｅ，ＰＡ，ＵＳＡ）を用いて、７５℃で１０分間サンプリングする。次に、ＳＰＭＥ繊維を、Ａｇｉｌｅｎｔ  ６８９０ＧＣ−５９７３ＭＳのＧＣ入口（２５０℃）に８分間脱着させる。ＧＣは、Ｒｅｓｔｅｋ  Ｓｔａｂｉｗａｘカラム３０ｍ×０．２５ｍｍ×０．２５μｍフィルムを備える。ＧＣ温度は最初５０℃で、この温度に１分間保持し、次に１５℃／分の勾配で２４０℃まで上げ、この温度で４分間保持する。Ｃｈｅｍｓｔａｔｉｏｎソフトウェアを使用して、抽出イオンクロマトグラム（ＥＩＣ）を使用して収集された特定の化合物に対応するピークで、標準の保持時間／標的イオンに対してクロマトグラムが測定される。次に、曲線下の面積を測定して、ＳＰＭＥ分析数又はカウントを得る。
【０２０６】
芳香族化合物と選好試験から得た２つの結果変数（換算摂取パーセント比及び一口目の比率）との間に統計的ペアワイズ相関を作成した。次に、Ｉａｍｓ（登録商標）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓのヘッドスペース芳香族化合物、並びに実施例３の第１のプロトタイプ及び第２のプロトタイプを比較した。１）選好と有意に相関し、２）Ｍｉｎｉ−Ｃｈｕｎｋｓと比較して高められたそれらの芳香族化合物は、改善されたイヌの選好に最も関与する可能性があるとして識別された。
【０２０７】
ビタミン量
以下の供給品を使用する。
【表２５】
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【０２０８】
上部荷重てんびんを使用して、７０．０Ｘｇ（Ｘは任意の数）の試料を、Ｔｅｆｌｏｎ（登録商標）ライニング付きネジ蓋を有する２５０ｍＬのガラス瓶に秤量する。１４０．０Ｘｇの脱イオン水を加え、蓋を容器上に回して取り付け、内容物をよく混合する。容器を水浴中に５０℃で２時間置く。容器を水浴から除去する。
【０２０９】
Ｒｅｔｓｃｈ  Ｇｒｉｎｄｏｍｉｘ  ＧＭ  ２００ナイフミルを使用して、ガラス瓶の内容物を、２つの２５秒の工程において１００００ｒｐｍで粉砕する。更なる分析のために、１００〜１５０ｇをプラスチック試料カップに収集する。
【０２１０】
化学てんびんを使用して、３〜３．３ｇの得られた混合物を、２０ｍＬの琥珀バイアル瓶に秤量し、小数点第４位に四捨五入して重量を記録する。０．２５〜０．３ｇのアスコルビン酸を添加する。磁気バーをバイアル瓶の内部に置く。１０ｍＬの試薬アルコールを添加した後、５ｍＬの４５％ｗ／ｗ水酸化カリウム溶液を添加する。バイアル瓶の蓋を閉め、内容物を攪拌する。バイアル瓶の重量を記録し、電磁攪拌器を有する熱いブロック上に置く。試料を熱いブロック上に１１０℃で１時間保持する。バイアル瓶を除去し、それを冷蔵庫に入れて、室温以下に冷却する。けん化後のバイアル瓶の重量を記録する。初期重量と最終重量との間の差は、２％以内であるべきであり、そうでなければ試料を再度消化する必要がある。
【０２１１】
オートサンプラーバイアル瓶をラックに置き、０．５ｍＬの６０：４０試薬アルコール：酢酸を、約１００ｐｐｍのエトキシキンとともに添加する。冷凍庫に少なくとも３０分間入れる。フード内で、バイアル瓶の蓋を開け、０．５ｍＬのけん化試料を除去し、それを冷却したオートサンプラーバイアル瓶に入れる。オートサンプラーバイアル瓶の蓋を閉めて、激しく振盪する。ＨＰＬＣ上に設置し、抽出物中のビタミン濃度を得る（μｇ／ｍＬ）。ビタミンＡのピークは、５分付近で見出されるはずであり、ビタミンＥのピークは、１２分付近で見出されるはずである。
【０２１２】
以下のように標準液を作製する。
【０２１３】
レチノールストック標準液：２５０ｍＬの化学線メスフラスコに、約２００ｍｇのＢＨＴ及び１００ｍｇのレチノールを秤量し、値を小数点第４位まで記録する。メタノール中の線まで希釈し、混合する。
【０２１４】
α−トコフェロールストック標準液：２５０ｍＬ化学線メスフラスコに、約２００ｍｇのＢＨＴ及び１００ｍｇのα−トコフェロールを秤量し、値を小数点第４位まで記録する。約２００ｍＬのメタノールを添加し、振盪して、全てのトコフェロールが溶解したことを確認する。線まで希釈し、混合する。
【０２１５】
各標準液の濃度をμｇ／ｍＬで計算し、冷蔵庫に入れる。光から保護される場合、これらのストック溶液は、２か月間保持することができる。
【０２１６】
標準液１：１０ｍＬのメスフラスコに、１００μＬのレチノールストック標準液及び１ｍＬのα−トコフェロールストック標準液を加える。メタノールで線まで希釈する。
【０２１７】
標準液２：１０ｍＬのメスフラスコに、１ｍＬの標準液１を加える。メタノールで線まで希釈し、混合する。
【０２１８】
標準液３：１０ｍＬのメスフラスコに、１ｍＬの標準液２を加える。メタノールで線まで希釈し、混合する。
【０２１９】
新しいカラムについて、又は必要に応じてより頻繁に較正曲線を実行する。バッチの始めに、対照試料を少なくとも１日１回流す。
【０２２０】
ＨＰＬＣ条件：カラムヒーター：３０℃、注入量：５０μＬ
【表２６】
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【０２２１】
カラム：４．６×１００ｍｍ  ＯｎｙｘモノリシックＣ１８。
【０２２２】
ガードカラム：４．６×５ｍｍ  ＯｎｙｘモノリシックＣ１８。
【０２２３】
検出：ＵＶ／Ｖｉｓダイオードアレイ又は同等物を３２４ｎｍ及び２９０ｎｍで検出。
【０２２４】
保持：ビタミンＡのピークは、５分付近で見出されるはずであり、ビタミンＥのピークは、１２分付近で見出されるはずである。
【０２２５】
較正及びＨＰＬＣ作業較正は、新たな基準で新しいカラムそれぞれについて行う必要がある。較正曲線の有効性は、対照試料を用いて調べる。
【０２２６】
ビタミン結果は、以下のように、ＩＵ／ｋｇの単位で報告する。
【数１】
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式中、
Ｃ−抽出物中のビタミン濃度μｇ／ｍＬ（ＨＰＬＣから）
Ｖ−抽出溶媒の総量（試薬アルコール及び水酸化カリウム）（ｍＬ）
ＤＦ−希釈因子（中和溶液の添加を相補する）
Ｗ−試料アリコート重量（ｇ）
【０２２７】
本明細書に開示した寸法及び値は、記述された正確な数値に厳しく限定されるものと理解すべきでない。むしろ、特に言及しない限り、そのような各寸法は、記述された値と、その値の周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【０２２８】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は出願書類を含め、本明細書において引用される全ての文献は、明示的に除外ないしは制限されない限り、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示され請求されるいずれかの発明に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは他のいかなる参照とのいかなる組み合わせにおいても、このような発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本書における用語の意味又は定義が、参照により組み込まれる文書における同用語の意味又は定義と異なる場合は、本書において与えられる用語の意味又は定義に準拠するものとする。
【０２２９】
本発明の特定の諸実施形態を図示し、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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