(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器に接続された上流給湯配管と接続する入湯口と、出湯栓へ接続された下流給湯配管に接続する出湯口とを、有した貯湯タンクと、
前記下流側給湯配管に配設される切替弁と、前記切替弁に接続され、上流側から順に、排水弁、第一逆止弁が配設された排水配管と、前記給湯機と浴槽とを接続し、温度検知手段が配設された湯張り配管と、を備え、
前記切替弁は、前記下流側給湯配管の湯温を感知し、前記湯温の温度が所定の温度以下の場合は、前記排水配管へ、湯を排水し、
前記排水弁は、前記温度検知手段と機械的に連動して駆動し、
前記排水配管は、前記湯張り配管に配設された前記温度検知手段と浴槽の間で、前記湯張り配管に接続されている事を特徴とする即湯器。
【請求項２】
前記上流側給湯配管の温度により、前記貯湯タンクを介さずに、前記貯湯タンクの入湯口と出湯口とを連結する熱検知式バイパス弁を設けたことを特徴とする請求項１の即湯器。
【請求項３】
前記湯張り配管に配設された前記温度検知手段の下流側に第二逆止弁を設けた事を特徴とする請求項１又は２の即湯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、即湯器に係り、特に、給湯機と端末の出湯栓とを接続する給湯配管の途中に湯を溜めておく貯湯タンクを配設させた即湯器に関する発明である。 
【背景技術】
【０００２】
従来の即湯器として、給湯機から浴槽への追炊き配管を利用して、即湯器内部の貯湯層を熱交換して温度上昇させる構造のものがある（例えば、特許文献１参照）。
しかしこの場合、浴槽で使用する機器であるが電子制御が入る為、感電を防止する為に電気絶縁の構造が非常に複雑となる。また、初期に即湯器の貯湯タンクの温度を上昇させる際、水と湯張り又は追炊き温度での熱交換となる為、温度を上昇させる時間が長くかかると言う問題があった。また、湯張り又は追炊き温度で熱交換できる温度以上の熱量を即湯タンクに与えることが出来ないといった問題もあった。
【０００３】
また、給湯機から即湯器までの配管内部の冷水を即湯器内部に取り入れ、即湯器の断熱容器に予め貯湯しておいたお湯を水栓から吐水させる構造が知られている（例えば、特許文献２参照） 。
しかしこの場合、当日の給湯機を使用する前（例えば前日の使用最終）に即湯器にお湯を貯湯する必要があるが、保温による温度低下を考慮すると降下温度と保温時間を考慮した温度で貯湯する必要があり、通常水栓から吐水させる適温よりも高い温度で給湯機を設定しなければならず、出湯栓から吐水されるお湯による火傷などの問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２１８８８２号公報
【特許文献２】特開２００７−１３９３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、電気的制御を用いることなく、素早く貯湯槽にお湯を貯めることの出来る即湯器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明によれば、給湯器に接続された上流給湯配管と接続する入湯口と、出湯栓へ接続された下流給湯配管に接続する出湯口とを、有した貯湯タンクと、前記下流側給湯配管に配設される切替弁と、前記切替弁に接続され、上流側から順に、排水弁、第一逆止弁が配設された排水配管と、前記給湯機と浴槽とを接続し、温度検知手段が配設された湯張り配管と、を備え、前記切替弁は、前記下流側給湯配管の湯温を感知し、前記湯温の温度が所定の温度以下の場合は、前記排水配管へ、湯を排水し、前記排水弁は、前記温度検知手段と機械的に連動して駆動し、前記排水配管は、前記湯張り配管に配設された前記温度検知手段と浴槽の間で、前記湯張り配管に接続されている事を特徴とす即湯器とした。  
【０００７】
この即湯器においては、浴槽など水周りでの電気的機構が無く、電気的絶縁不要となり簡易な構造で構成できる為、低コストでの実現が可能である。また、初期に即湯器のお湯の温度を上昇させる際、貯湯タンク内の残水を捨てて給湯機からのお湯を入れる為、設定温度に到達するまでの時間が短く、使用者の時間を有効に使うことが出来る。
【０００８】
また、請求項２記載の発明によれば、前記上流側給湯配管の温度により、前記貯湯タンクを介さずに、前記貯湯タンクの入湯口と出湯口とを連結する熱検知式バイパス弁を設けたことを特徴とする請求項１の即湯器とした。
【０００９】
この即湯器においては、即湯器の貯湯タンク内がお湯の状態で、且つ、給湯機から即湯器までの給湯配管もお湯の状態である時、出湯栓である水栓からお湯を出湯させる時に熱検知式バイパス弁を経由させることで、わざわざ給湯機からのお湯を出湯栓である水栓にそのまま直ぐに出せる状態を、貯湯タンク内を経由して圧力損失を大きくすること無く、出湯させることを可能とした。
【００１０】
また、請求項３記載の発明によれば、前記湯張り配管に配設された前記温度検知手段の下流側に第二逆止弁を設けた事を特徴とする請求項１又は２の即湯器とした。
【００１１】
この即湯器においては、浴槽水の喫水面よりも温度検知手段が鉛直方向で低い位置に設置されると、浴槽水のヘッド圧により浴槽のお湯又はお湯が即湯器側に逆流したり、お湯の温度が対流してくる。この状況になると、温度検知手段は浴槽へのお湯張りが継続されていると誤検知してしまい、常に排水弁を開放した状態となる。そうなると、出湯栓である水栓から出湯中に低温切替弁からのお湯の漏れなどが生じる場合、お湯が浴槽へと流出し、出湯栓である水栓からの出湯量が減少してしまう。
これを解消する為に、温度検知手段と浴槽の間に第二逆止弁を設けることで、浴槽のお湯又はお湯が温度検知手段に逆流したり、お湯の温度が対流してくる事を防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電気的制御を用いることなく、素早く貯湯槽にお湯を貯めることの出来る即湯器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る即湯器の構成を例示する模式図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る即湯器の構成を例示する模式図である。
【図３】本発明の第３の実施形態に係る即湯器の構成を例示する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る即湯器の構成を例示する模式図である。図１において、１００Ａは即湯器を、２００は給湯機を、３００は出湯栓である混合水栓を、４００は浴槽をそれぞれ示す。図示しない水道配管（給水源）から給水配管１は延接されており、給水配管１の途中から分岐された給水配管２は給湯機２００の給水接続口２０１に接続され給水され、給水配管１はそのまま混合水栓３００の給水接続口３０１に接続される。
【００１６】
給湯機２００の出湯接続口２０２から延接される給湯配管３は、即湯器１００の内部にある貯湯タンク１０１Ａと連設されている切替バルブ１０２Ａの給湯接続口１０３Ａへと接続さる。
【００１７】
切替バルブ１０２Ａの出湯接続口１０４Ａから接続された接続配管４は、ローカット弁１０５Ａへと通じる。切替弁であるローカット弁１０５Ａは設定温度以下（この場合はシャワーに適する温度である４０℃）の場合に水側方向弁１０６Ａを開放し、それ以上の温度の場合には湯側方向弁１０７Ａを開放する構造である。
【００１８】
湯張り配管７は、給湯機２００の風呂行き接続口２０３から連接され、浴槽４００に設けられた浴槽接続金具４０１に接続されており、浴槽４００へのお湯張りや追炊き時のお湯の供給を行なう。風呂戻り配管８は、給湯機２００の風呂戻り接続口２０４に連接され、浴槽４００に設けられた浴槽接続金具４０１に接続されており、追炊き時に浴槽４００からお湯を給湯機へ戻す働きを行う。
【００１９】
ローカット弁１０５Ａの湯側方向弁１０７Ａの下流側には、給湯配管５が連接され、混合水栓３００の給湯接続口３０２に接続される。ローカット弁１０５Ａの水側方向弁１０６Ａには、排水配管６が連接され、湯張り配管７へと通じている。
【００２０】
排水配管６の途中には、排水弁１０９Ａが設けられている。排水弁１０９Ａは、湯張り配管の途中に設けられた温度検知手段１１０Ａと機械的に連動しており、温度検知手段１１０Ａがお湯の通過を検知すると、排水弁１０９Ａは弁を開放する。また、温度検知手段１１０Ａがお湯の通過が完了した事を検知すると、排水弁１０９Ａは弁を閉止する。
【００２１】
排水弁１０９Ａの下流にはそれぞれ第一逆止弁１１１Ａが設けられている。第一逆止弁１１１Ａは浴槽４００の浴槽水が上水に流入して汚染する事を防ぐために設けている。
【００２２】
次に、本実施形態の即湯器の動作について説明する。
【００２３】
初期状態は、貯湯タンク１０１Ａ内部はお湯が冷めた水に近い状態となっている。使用者が風呂に入る為に、図示しない給湯機２００のお湯張りスイッチまたは追炊きスイッチを押すことで、浴槽４００にお湯張り又は追炊きが開始される。
【００２４】
温度検知手段１１０Ａが追炊き又は湯張りを検知し、排水弁１０９Ａを開にする。給湯機２００からは、即湯器１００Ａにお湯が給湯開始され、切替弁であるローカット弁１０５Ａは貯湯タンク１０１Ａからの水を検知し水側方向弁１０６Ａを開にし、貯湯タンク１０１Ａ内の水を浴槽４００に排水する。タンクの容積は浴槽の容積の２％程度に過ぎないため、浴槽内に排水された水は、浴槽４００のお湯の温度を低下させること無く、排水した水も捨てることなく、有効に活用することが出来る。
【００２５】
貯湯タンク１０１Ａの内部がお湯になると、ローカット弁１０５Ａはお湯を検知し、湯側方向弁１０７Ａを開にし、水栓３００から直ぐにお湯が出せる状態となる。
【００２６】
浴槽４００の追炊きが終わると、温度検知手段１１０Ａはお湯が通過していない事を検知し、排水弁１０９Ａを閉にする。切替弁であるローカット弁１０５Ａは貯湯タンク１０１Ａからのお湯を検知し、湯側方向弁１０７Ａが開の状態のままである。水栓３００の吐水ハンドル３０３を開くと、給湯機２００からのお湯は、貯湯タンク１０１Ａを経由して切替バルブ１０２Ａの出湯接続口１０４Ａを通り、更に切替弁であるローカット弁１０５Ａの湯側方向弁１０７Ａを通過し、水栓３００の給湯接続口３０２へと供給し、給水配管１からの水とお湯を混合して、吐水口３０４又はシャワー３０５から吐水する。
【００２７】
暫くの間、水栓３００の使用を停止すると、給湯配管３及び給湯配管５の内部は温度低下し残水となる。
【００２８】
水栓３００の吐水ハンドル３０３を開き吐水が再開すると、即湯器１００Ａの貯湯タンク１０１Ａには上流側の給湯配管３の残水が供給される。即湯器１００Ａからは貯湯タンク１０１Ａのお湯が出湯され、切替弁であるローカット弁１０５Ａはお湯を検知し湯側方向弁１０７Ａを開の状態となる。即湯器１００Ａからのお湯と、給水配管１からの水とを混合して、吐水口３０４又はシャワー３０５から吐水する。
【００２９】
図２は、本発明の第２の実施形態に係る即湯器の構成を例示する模式図である。第１の態形態との相違点を説明する。
【００３０】
図２において、即湯器１００Ｂの内部にある貯湯タンク１０１Ｂと連設されている切替バルブ１０２Ｂは、第１の実施形態では給湯接続１０３Ｂ、出湯接続口１０４Ｂ共に貯湯タンク１０１Ｂにそのまま導通されていたが、給湯接続１０３Ｂ、出湯接続口１０４Ｂから共にお湯が供給されていることを検知すると熱検知式バイパス弁１０８Ｂが開放され、貯湯タンク１０１Ｂへの導通は遮断され、給湯接続１０３Ｂ、出湯接続口１０４Ｂが短絡されて接続される。
【００３１】
次に、第１の実施形態との動作の相違点について説明する。
【００３２】
浴槽４００の追炊きが終わると、温度検知手段１１０Ｂはお湯が通過していない事を検知し、排水弁１０９Ｂを閉にする。ローカット弁１０５Ｂは貯湯タンク１０１Ｂからのお湯を検知し、湯側方向弁１０７Ｂが開の状態のままである。水栓３００の吐水ハンドル３０３を開くと、給湯機２００からのお湯は、切替バルブ１０２Ｂ内のバイパス弁１０８Ｂを経由して切替バルブ１０２Ｂの出湯接続口１０４Ａを通り、更に切替弁であるローカット弁１０５Ａの湯側方向弁１０７Ａを通過し、水栓３００の給湯接続口３０２へと供給し、上流側の給水配管１からの水とお湯を混合して、吐水口３０４又はシャワー３０５から吐水する。
【００３３】
貯湯タンク１０１Ｂがお湯で満たされており、且つ、上流側の給湯配管３もお湯がきている状態であれば、水栓３００からは給湯機２００からのお湯がそのまま使える状態である。この場合に、第１の実施形態の様に貯湯タンク１０１Ａをわざわざ経由して水栓３００にお湯を供給していたのでは圧力損失になり、水栓３００での使用感を損ねる原因となる。そこで第２の実施形態では、切替バルブ１０２Ｂ内にバイパス弁１０８Ｂを設け、貯湯タンク１０１Ｂがお湯で満たされており、且つ、上流側の給湯配管３もお湯がきている状態の場合に、バイパス弁１０８Ｂ経由で給湯機２００からのお湯をそのまま水栓３００に供給できる構造としている。
【００３４】
図３は、本発明の第３の実施形態に係る即湯器の構成を例示する模式図である。第２の態形態との相違点を説明する。
【００３５】
図３では、温度検知手段１１０Ｃの下流に第二逆止弁１１２Ｃを追加している。第二逆止弁１１２Ｃは、浴槽４００の浴槽水が温度検知手段１１０Ｃに逆流して、常に給湯機２００から湯張り配管７にお湯が供給されていると誤検知して排水弁１０９Ｃを開放する事を防ぐ役割を果たす。これにより、温度検知手段１１０Ｃが浴槽の喫水面４０２よりも上側になるように即湯器１００Ｃを設置しなくても、風呂のお湯が逆流して誤検知することが無く、施工の自由度が大きくなる。
【符号の説明】
【００３６】
１、２…給水配管
３、５…給湯配管
４…接続配管
６…排水配管
７…湯張り配管
８…風呂戻り配管
１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ…即湯器
１０１Ａ、１０１Ｂ、１０１Ｃ…貯湯タンク
１０２Ａ、１０２Ｂ、１０２Ｃ…切替バルブ
１０３Ａ、１０３Ｂ、１０３Ｃ…給湯接続口
１０４Ａ、１０４Ｂ、１０４Ｃ…出湯接続口
１０５Ａ、１０５Ｂ、１０５Ｃ…ローカット弁
１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃ…水側方向弁
１０７Ａ、１０７Ｂ、１０７Ｃ…湯側方向弁
１０８Ｂ、１０８Ｃ…バイパス弁
１０９Ａ、１０９Ｂ、１０９Ｃ…排水弁
１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ…温度検知手段
１１１Ａ、１１１Ｂ、１１１Ｃ…第一逆止弁
１１２Ｃ…第二逆止弁
２００…給湯機
２０１…給水接続口
２０２…出湯接続口
２０３…風呂行き接続口
２０４…風呂戻り接続口
３００…混合水栓
３０１…給水接続口
３０２…給湯接続口
３０３…吐水ハンドル
３０４…吐水口
３０５…シャワー
４００…浴槽
４０１…浴槽接続金具
４０２…喫水面
【図１】
0005403490.tif 000002
【図２】
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【図３】
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