【事件の表示】
　特願２０１４−５３７４９７号「真空掃除機のノズルの清掃」拒絶査定不服審判事件〔平成２５年　５月　２日国際公開、ＷＯ２０１３／０６０３６５、平成２６年１２月１８日国内公表、特表２０１４−５３４０１６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２０１１年１０月２６日を国際出願日とする出願であって、平成２７年６月１６日付けで拒絶理由が通知され、平成２７年１２月２４日に手続補正書及び意見書が提出され、その後、平成２８年５月２７日付けで拒絶査定がされ、これに対し、平成２８年９月２９日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　
第２　本願発明について
１　本願発明
　特許請求の範囲の請求項１〜１８に係る発明は、平成２７年１２月２４日の手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１〜１８に記載された事項により特定されるものであるところ、そのうち、請求項１に記載された発明は以下のとおりのものであると認める（以下「本願発明」という。）。
「真空掃除機（２）用のノズル（１）であって、
　前記ノズル（１）が
　−　掃除対象の表面から微小物を拾い集めるための回転部材（３）であって、長手軸（１０）の周りに構成される回転部材と、
　−　前記回転部材（３）に絡み付いた物を取り除くための清掃機構と、
　を備え、
　前記清掃機構が、
　−　前記回転部材（３）の少なくとも１つの放射状突出部材（１３）に設置された少なくとも１つの支持面（４）と、
　−　少なくとも１つの清掃部材（５）であって、前記清掃部材（５）が前記支持面（４）から距離を置いて構成される休止位置と、前記回転部材に近接する少なくとも１つの清掃位置であって、前記清掃部材（５）が前記回転部材（３）の回転時に前記支持面（４）の少なくとも１つの区画（４ａ）と協働して前記回転部材（３）から絡み付いた物を取り除く少なくとも１つの清掃位置と、の間で移動可能な少なくとも１つの清掃部材と、
　を備え、
　前記清掃部材（５）が、前記回転部材（３）の回転時に、前記少なくとも１つの清掃位置において、前記少なくとも１つの支持面（４）の少なくとも１つの区画（４ａ）との間に弾性接触部を提供することができる弾性シート部材（５ａ）を備えることを特徴とする、
　ノズル（１）。」
　
２　引用例
（１）　引用例
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の国際出願日前に頒布された刊行物である米国特許出願公開第２００９／０２２９０７５号明細書（以下「引用例」という。）には、次の事項が記載されている。（日本語訳は当審による。）
（ア）「［０００１］The present invention relates generally to a cleaning device and, more specifically, to an agitator having features for removing dirt and debris from the agitator.」（［０００１］本発明はクリーニング装置に関するものであり、より具体的には、アジテータからごみ・屑を除去するための特徴を有するアジテータに関するものである。）
（イ）「［００２４］The present invention generally provides an agitator having features for removing dirt and debris from the agitator. The cleaning feature may include one or more surfaces on the agitator body and one or more cleaning members or other devices adapted to move towards the surfaces to engage to cut, abrade, strip or otherwise remove debris that has become wrapped around the agitator. Embodiments of the invention may be used with any type of cleaning device, such as upright vacuums, canister vacuums, central vacuum systems, powder or fluid extractors, or sweepers. For example, in one embodiment, shown in FIG. 1, the invention may provide an agitator 100 mounted in a cleaning head 102 for a floor sweeper or a vacuum cleaner. Such cleaning heads 102 are known in the art, and may include features such as a motor 114 to drive the agitator 100 by a belt 116 or gears or other known mechanisms, a dirt receptacle, wheels to support the cleaning head 102 at a fixed or variable height above the floor, one or more air passages that lead to a vacuum source, and so on. Non-limiting examples of various devices with which an agitator may be used are shown in U.S. Publication No. 2006/0021184, and U.S. Pat. Nos. 6,502,277 and 7,163,568. The foregoing references are incorporated herein. The motor 114 may drive a vacuum fan or impeller, or it may be dedicated to driving only the agitator 100.」（［００２４］本発明はアジテータからごみ・屑を除去するための特徴を備えたアジテータを提供する。クリーニングの特徴は、アジテータの周りに巻き付いてしまったデブリを除去する、切断、研磨、剥離又は他の方法を行うために、表面に係合する方向に移動させるように設けられたアジテータ体の１つ以上の表面と１以上のクリーニング部材、又は他の装置を含むことができる。本発明の実施形態は、アップライト型掃除機、キャニスタ型掃除機、セントラル真空システム、粉末または流体抽出装置、またはスイーパーなどの任意のタイプの洗浄機に使用することができる。例えば、一実施形態では、図１に示されるように、本発明は、フロアスイーパー又は真空掃除機のクリーニングヘッド１０２に装着されたアジテータ１００を提供することができる。クリーニングヘッド１０２は、当技術分野で知られており、ベルト１１６や歯車または他の既知の機構によってアジテータ１００を駆動するモータ１１４、ごみ容器、床上で高さを固定または可変に洗浄ヘッド１０２を支持する車輪、真空源につながる１以上の空気通路等の特徴を含むことができる。アジテータに用いられる各種デバイスの非限定的な例は、米国特許出願公開第２００６／００２１１８４号、米国特許第６、５０２、２７７号および第７、１６３、５６８号に示される。前述の参照は、ここに合体させる。モータ１１４は、真空ファンまたはインペラを駆動することができる、または、アジテータ１００のみ駆動する専用であってもよい。）
（ウ）「［００３４］It will be appreciated that excessive abrasion and impedance to the agitator's rotation may be reduced by modifying the flexibility of the bristles 106 and/or blade 202, or by changing the various dimensions of the bristles 106, blade 202 and friction surfaces 112. For example, the flexibility of the bristles 106 may be modified by changing their physical composition, by increasing the height of the bristles from the surface of the spindle 104.
［００３５］FIGS. 3A and 3B also include inserts that show the exemplary blade 202 in magnified detail. The blade 202 in the exemplary embodiment comprises a 2-millimeter thick steel plate, and the bottom edge 204 of the blade 202 is milled to create a contact surface 306 that is about 0.5 millimeters thick. The narrower contact surface 306 may increase the surface pressure exerted by the blade 202 against the friction surface 112 or against particles or objects lying against the friction surface 112. Also, the contact surface 306 may be rounded on its leading edge to decrease wear on the bristles 106.」（［００３４］ブリストル１０６及び/又はブレード２０２の曲がりやすさを変更することにより、又は毛１０６、ブレード２０２、摩擦面１１２の様々な寸法を変更することによって、アジテータの回転に過大な摩耗や負荷を低減することができることは理解されよう。例えば、毛１０６の曲がりやすさは、それらの物理的な組成を変えることやスピンドル１０４の表面からの毛の高さを高くすることで、変更すればよい。
［００３５］図３ａおよび図３ｂは、拡大された細部に例示的なブレード２０２を示したインサートを含んでいる。例示的な実施形態におけるブレード２０２は、２ミリメートル厚の鋼板で構成されており、ブレード２０２の底縁部２０４は、約０．５ミリメートル厚の接触面３０６を形成するために圧延される。より狭い接触面３０６は、摩擦面１１２、又は摩擦面１１２にある粒子または物体に対して、ブレード２０２によって加えられる面圧を高めることができる。また接触面３０６は、ブリストル１０６の前縁上を丸くすることで、摩耗を減少させることができる。）
（エ）「［００３９］It will be understood that the blade 202 may comprise any resilient material, and the blade 202 need not resemble a sharpened edge or a simple planar structure. The blade 202 may comprise a variety of materials, preferably materials that are heat resistant and durable enough to generate and withstand sufficient friction to efficiently remove entangled articles. The blade 202 also may be selected or modified (such as by polishing) to reduce or minimize the amount of wear on the bristles 106. The invention may also use an abrasive surface as a cleaning member instead of a blade 202, or the blade 202 may be treated or shaped to enhance its abrasiveness. It will also be understood that the blade 202 is just one example of a cleaning member that may be used with embodiments of the invention. For example, the blade 202 comprise or be replaced by a round bar having a small or large diameter that is moved into contact with the friction surfaces.」（［００３９］ブレード２０２は、任意の弾性材料を含んでもよく、ブレード２０２は、鋭利なエッジや単純な平面構造に類似している必要がないことが理解されるであろう。ブレード２０２は、好ましくは、耐熱性およびからまった物品を効率よく除去するのに十分な摩擦の発生と、それに耐えるのに十分な耐久性のある様々な材料を含むことができる。ブレード２０２はまた、毛１０６の摩耗量を(研磨などによって)低減または最小化するよう選択することができる。本発明は、ブレード２０２の代わりにクリーニング部材としての研磨面を使用してもよいし、ブレード２０２は、その研磨性を強化するために処理、または成形することができる。ブレード２０２は、本発明の実施形態で用いられる清掃部材の一例に過ぎないことを理解されたい。例えば、ブレード２０２は、摩擦面と接触するように移動される、小さい又は大きい径の丸棒とする又は交換される。）
（オ）「What is claimed is:
1. A cleaning device agitator system comprising: an agitator comprising: a spindle having a first end, a second end, and a longitudinal axis extending between the first end and the second end, one or more agitating devices projecting from the spindle to a first radial height, and one or more friction surfaces projecting from the spindle to a second radial height; one or more cleaning members positioned adjacent at least a portion of the agitator, the one or more cleaning members being adapted to move between a first position in which the one or more cleaning members do not engage the one or more friction surfaces, and a second position in which the one or more cleaning members engage the one or more friction surfaces to clean debris from the agitator. 」（特許請求の範囲
１．アジテータは、第１端部と第２端部とを有するスピンドルと、該第１端部と第２端部との間に延びた長手方向軸線を備え、スピンドルから第１の半径方向高さに突出する１つ以上のアジテータ装置と、スピンドルから第２の半径方向高さに突出する１つ以上の摩擦面とを備え、
　少なくともアジテータの少なくとも一部に隣接して配置された１つ以上のクリーニング部材を有し、
　１つ以上のクリーニング部材が１つ以上の摩擦面に係合しない第１の位置と、アジテータからの屑をクリーニングするために、１つ以上のクリーニング部材が１つ以上の摩擦面に係合する第２の位置との間で移動するようになっている、クリーニング機構を有するアジテータシステム。） 
（２）　引用例に記載された発明
　上記（イ）には、上記（オ）のアジテータシステムをクリーニングする装置を真空掃除機の清掃ヘッド１０２に設けることが記載されているから、引用例（特に上記（オ））には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されている。
「アジテータは、第１端部と第２端部とを有するスピンドルと、該第１端部と第２端部との間に延びた長手方向軸線を備え、スピンドルから第１の半径方向高さに突出する１つ以上のアジテータ装置と、スピンドルから第２の半径方向高さに突出する１つ以上の摩擦面とを備え、
　少なくともアジテータの少なくとも一部に隣接して配置された１つ以上のクリーニング部材を有し、
　１つ以上のクリーニング部材が１つ以上の摩擦面に係合しない第１の位置と、アジテータからの屑をクリーニングするために、１つ以上のクリーニング部材が１つ以上の摩擦面に係合する第２の位置との間で移動するようになっている、クリーニング機構を有するアジテータシステムを備える真空掃除機の清掃ヘッド。」
３　本願発明と引用発明の対比・判断
（１）　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
（ア）引用発明の「真空掃除機の清掃ヘッド」は、その機能から、本願発明の「真空掃除機（２）用のノズル（１）」に相当し、同様に、「スピンドル」は「回転部材（３）」に、「クリーニング部材」は「清掃部材（５）」にそれぞれ相当する。
　
（イ）引用発明の「第１端部と第２端部とを有するスピンドルと、該第１端部と第２端部との間に延びた長手方向軸線を備え」る態様は、「スピンドル」を備える「アジテータ」が、床面等のごみ・屑を拾い集めるものであるから、本願発明の「掃除対象の表面から微小物を拾い集めるための回転部材（３）であって、長手軸（１０）の周りに構成される回転部材」に相当する。
　
（ウ）引用発明の「クリーニング機構」は、上記２（１）（イ）を参照すると、アジテータの周り、すなわちスピンドルの周りに巻き付いてしまった屑を除去するためのものであるから、本願発明の「前記回転部材（３）に絡み付いた物を取り除くための清掃機構」に相当する。
（エ）引用発明の「スピンドルから第２の半径方向高さに突出する１つ以上の摩擦面」は、本願発明の「前記回転部材（３）の少なくとも１つの放射状突出部材（１３）に設置された少なくとも１つの支持面（４）」に相当する。
（オ）引用発明の「１つ以上のクリーニング部材が１つ以上の摩擦面に係合しない第１の位置と、アジテータからの屑をクリーニングするために、１つ以上のクリーニング部材が１つ以上の摩擦面に係合する第２の位置との間で移動するようになって」いる「１つ以上のクリーニング部材」は、「アジテータからの屑をクリーニングするために、１つ以上のクリーニング部材が１つ以上の摩擦面に係合する第２の位置」において、アジテータが回転し、アジテータの周りに巻き付いてしまった屑を取り除くものであり、クリーニング部材が摩擦面と協働しているといえるから、本願発明の「少なくとも１つの清掃部材（５）であって、前記清掃部材（５）が前記支持面（４）から距離を置いて構成される休止位置と、前記回転部材に近接する少なくとも１つの清掃位置であって、前記清掃部材（５）が前記回転部材（３）の回転時に前記支持面（４）の少なくとも１つの区画（４ａ）と協働して前記回転部材（３）から絡み付いた物を取り除く少なくとも１つの清掃位置と、の間で移動可能な少なくとも１つの清掃部材」に相当する。
　したがって、本願発明と引用発明とは、
「真空掃除機用のノズルであって、
　前記ノズルが
　−　掃除対象の表面から微小物を拾い集めるための回転部材であって、長手軸の周りに構成される回転部材と、
　−　前記回転部材に絡み付いた物を取り除くための清掃機構と、
　を備え、
　前記清掃機構が、
　−　前記回転部材の少なくとも１つの放射状突出部材に設置された少なくとも１つの支持面と、
　−　少なくとも１つの清掃部材であって、前記清掃部材が前記支持面から距離を置いて構成される休止位置と、前記回転部材に近接する少なくとも１つの清掃位置であって、前記清掃部材が前記回転部材の回転時に前記支持面の少なくとも１つの区画と協働して前記回転部材から絡み付いた物を取り除く少なくとも１つの清掃位置と、の間で移動可能な少なくとも１つの清掃部材とを備えるノズル。」
　の点で一致し、以下の点で相違する。
＜相違点＞ 
　本願発明では、「前記清掃部材（５）が、前記回転部材（３）の回転時に、前記少なくとも１つの清掃位置において、前記少なくとも１つの支持面（４）の少なくとも１つの区画（４ａ）との間に弾性接触部を提供することができる弾性シート部材（５ａ）を備える」のに対して、引用発明では、そのように特定されていない点。 
　
（２）　当審の判断
　上記相違点について検討する。
　引用例には、引用発明の「クリーニング部材」の一例として「ブレード（２０２）」を備えることが記載されている。
　そして、引用例には、「ブレード２０２」に関して、［００３４］に「ブリストル１０６及び/又はブレード２０２の曲がりやすさを変更することにより、又は毛１０６、ブレード２０２、摩擦面１１２の様々な寸法を変更することによってアジテータの回転に過大な摩耗や負荷を低減することができることは理解されよう。」と記載されており、また、［００３９］に「ブレード２０２は、任意の弾性材料を含んでもよく、ブレード２０２は、鋭利なエッジや単純な平面構造に類似している必要がないことが理解されるであろう。ブレード２０２は、好ましくは、耐熱性およびからまった物品を効率よく除去するのに十分な摩擦の発生と、それに耐えるのに十分な耐久性のある様々な材料を含むことができる。」と記載されており、引用例には、引用発明の「クリーニング部材」が弾性材料を備えるようにすることが示唆されているといえる。
　したがって、引用発明において、当該示唆に基づいて、上記相違点にかかる本願発明の事項とすることは、当業者が容易に想到し得たことである。
　ここで、請求人は、引用例には、ブレード２０２を弾性材料とすることが実質的に記載されていない旨主張するが、すでに述べたように［００３４］に「ブリストル１０６及び/又はブレード２０２の曲がりやすさを変更することにより、又は毛１０６、ブレード２０２、摩擦面１１２の様々な寸法を変更すること」、［００３９］に「ブレード２０２は、任意の弾性材料を含んでもよく」と記載されていること及びブレード２０２が用いられている図２、３の構造を合わせると、引用例にはブレード２０２が弾性材料、すなわち弾性シート材料とすることが示唆されているから、請求人の上記主張は採用できない。
　そして、本願発明の奏する効果は、引用発明及び引用例記載の上記事項から、予測される範囲内のものにすぎず、格別顕著なものということはできない。 
  
４　むすび
　したがって、本願発明は、引用発明及び引用例記載の上記事項に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
　
第３　まとめ 
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定より特許を受けることができないものであるから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。 
 　 
 　よって、結論のとおり審決する。