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　特願２０１２−２０７７４６「フラットケーブル用コネクタ」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年　４月１０日出願公開、特開２０１４−　６３６２９、請求項の数（１）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２４年９月２１日の出願であって、平成２８年５月１６日付けで拒絶理由が通知され、同年６月２４日に意見書及び手続補正書が提出され、同年１１月１６日付け（発送日：同年１１月２２日）で拒絶査定（以下、「原審拒絶査定」という。）がなされ、これに対し、平成２９年１月２４日に拒絶査定不服審判の請求がなされ、その審判請求と同時に手続補正書が提出され、その後、当審において同年８月２日付けで拒絶理由（以下、「当審拒絶理由」という。）が通知され、同年９月２８日に意見書及び手続補正書が提出されたものである。
　
第２　原審拒絶査定の概要
　本願の請求項１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された以下の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　Ａ　特開２０１１−１１９１６２号公報
　Ｂ　特開２００５−３２５０９号公報
　Ｃ　特開２０１０−２６７４２７号公報
　
第３　当審拒絶理由の概要
　本願の請求項１に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された以下の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前に当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　１　特開２０１０−１５３２０９号公報（当審において新たに引用した文献）
　２　特開２０１１−１１９１６２号公報（拒絶査定時の引用文献Ａ）
　
第４　本願発明
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２９年９月２８日に提出された手続補正書によって補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定される以下のとおりの発明である。
　
「　【請求項１】
　フラットケーブルの接続端子部と電子機器とを接続するフラットケーブル用コネクタであって、
　前記電子機器に固定され、フラットケーブルが差し込まれる差込部と、この差込部から内部へと続くフラットケーブル収容空間と、が形成されたハウジングと、
　前記ハウジング内に配列配置されて、電子機器に設けられた配線端子に接続され、フラットケーブルが差込部を通じてフラットケーブル収容空間に差し込まれた際に、フラットケーブルの接続端子部に接触接続される端子と、
　前記ハウジングの電子機器に対接する面の裏面に載置され、フラットケーブルの接続端子部が前記端子に接触接続した際にフラットケーブルの先端側に形成された係止孔に係合する一対のフラットケーブル保持部と、前記一対のフラットケーブル保持部に跨って架設された基部と、が形成され、前記フラットケーブル保持部がフラットケーブルの係止孔に係合することにより前記フラットケーブルを係止し、前記基部を持ち上げることにより前記フラットケーブル保持部が前記フラットケーブルの係止孔より上に移動し、前記フラットケーブルの係止が解除されるロック部材と、
を備え、
　前記ハウジングの電子機器に対接する面の裏面は、
　前記差込部の挿入側に前記差込部と同一高さに形成されたフラットケーブル載置平面と、
　前記ロック部材が収納される中段面と、
　前記差込部の挿入側の反対側に形成された上段面と、
　で段差状に形成され、
　前記中段面は、前記上段面から前記ロック部材の基部と同一寸法の厚みで切り欠かれたことを特徴とするフラットケーブル用コネクタ。」
　
第５　引用文献、引用発明等
１　引用文献１
（１）　引用文献１の記載事項
　本願の出願前に頒布され、当審拒絶理由で引用された特開２０１０−１５３２０９号公報（引用文献１）には、「電気コネクタ」に関し、図面とともに次の事項が記載されている。なお、下線は当審で付した。
　
（ア）「【０００１】
　本発明は、アクチュエータの開閉によって、絶縁ハウジング内に挿入された信号伝送媒体に対して導電コンタクトの接点部を当接又は離間させるように構成された電気コネクタに関する。」（段落【０００１】）
　
（イ）「【００２４】
　以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、絶縁ハウジングに開閉可能に設けたアクチュエータに、前記絶縁ハウジングの内部に挿入した信号伝送媒体側に向かって突出する案内係止部を設け、アクチュエータが閉塞位置にある状態で絶縁ハウジングの内部に挿入した信号伝送媒体をアクチュエータの案内係止部に当接させ、閉塞位置にあったアクチュエータを開放方向に持ち上げ移動させて信号伝送媒体の挿入を許容するとともに、そのアクチュエータの案内係止部を信号伝送媒体の一部に係合させることによって信号伝送媒体を最終接続位置に保持させるように構成したものであるから、簡易な構成で、アクチュエータの移動操作を不要としつつも小型化及び信頼性の向上を図ることができ、電気コネクタの有用性を低廉かつ大幅に高めることができる。」（段落【００２４】）
　
（ウ）「【００２６】
　まず、図１〜図４に示された実施形態にかかる
電気コネクタ１０
電気コネクタ１０が
主配線基板上に固定され
フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体Ｆの挿入が行われる
【００２７】
　その電気コネクタ１０は、細長状に延在する絶縁性部材からなる絶縁ハウジング１２を備えている。絶縁ハウジング１２は、略中空箱状をなすように形成されており、当該絶縁ハウジング１２の内部に、略Ｕ字形状を横にした側面形状を有する金属製の導電コンタクト（導電端子）１３が複数体にわたって装着されている。また、前記
絶縁ハウジング１２の前方側部分（図３の左方側部分）は上方に開放されるように形成され
…（中略）…
【００２９】
　一方、上述した絶縁ハウジング１２のコネクタ前端側（図３の左端側）には、上述したフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる
信号伝送媒体Ｆが挿入される媒体挿入口１２ａ
【００３０】
　前記導電コンタクト１３の各々は、上述したようにコネクタ後端側に設けられた部品取付口１２ｂから前方側（図３の左方側）に向かって押し込むようにして装着されており、上述した信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）Ｆの表面又は裏面に形成された信号伝送用導電路（信号線）又はグランド用導電路（グランド線）のいずれかに対応した位置に当該導電コンタクト１３のそれぞれが配置されている。これらの各導電コンタクト１３は、信号伝送媒体Ｆの挿入方向に沿って延在する一対の細長状ビーム部材からなる可動ビーム１３ａ及び固定ビーム１３ｂをそれぞれ有している。
…（中略）…
【００３２】
　すなわち、前記各可動ビーム１３ａは、図３の紙面を含む平面内において揺動可能となるように配置されており、当該可動ビーム１３ａの延在方向における先端部分が図示上下方向に変位される構成になされている。また、その
可動ビーム１３ａのコネクタ前端側部分（図３の左端側部分）には、上述した信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）Ｆの図示上面側に形成された信号伝送用又はグランド用の導電路（図示省略）のいずれかに接続される接点部としての端子接触凸部１３ａ１が図示下向きの突形状をなすように設けられている
…（中略）…
【００３５】
　一方、前記
固定ビーム１３ｂのコネクタ後端側部分（図３の右端側部分）には、上述した主印刷配線基板（図示省略）上に形成された導電路に半田接続される基板接続端子部１３ｂ２が形成されている
…（中略）…
【００３７】
　ここで、上述した媒体固定操作手段として設けられたアクチュエータ１１は、全体が略板状の部材から形成されており、前記絶縁ハウジング１２の前方側部分（図３の左方側部分）における上面側部分に開閉自在に取り付けられている。そのアクチュエータ１１は、前記絶縁ハウジング１２の横幅方向（長手方向）に沿って細長状に延在する本体板１１ｂを有しており、当該本体板１１ｂの横幅方向（長手方向）両端部分には、横幅方向（長手方向）の外方に向かって突出する回動軸部（図示省略）がそれぞれ設けられている。そして、その本体板１１ｂの回動軸部は、前記絶縁ハウジング１２の横幅方向（長手方向）両端部分に設けられた軸受部（図示省略）に対して回動自在に支持されており、それによってアクチュエータ１１の全体が開閉可能となるように保持されている。
【００３８】
　なお、前記回動軸部と軸受部は必ずしも必要ではなく、前記回動軸部と軸受部を設けなくてもよい。この場合、後述する閉塞弾性部材１１ｄを設ければ、アクチュエータは、押圧カム部１１ａが可動ビーム１３ａ及び固定ビーム１３ｂに回動自在に支持されるとともに、前記閉塞弾性部材１１ｄに上方側から圧接されているので、アクチュエータ１１の全体が開閉可能となるように保持される。
【００３９】
　このアクチュエータ１１は、図１〜図４のように絶縁ハウジング１２の一部をなすように略水平に倒された状態の「閉塞位置」と、図５〜図７のように信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）Ｆの厚さ分に相当する高さ分だけ上方側に持ち上げられた状態の「開放位置」との間で回動されるようになっている。
…（中略）…
【００４３】
　一方、上述したアクチュエータ１１の本体板１１ｂの前端縁部分（図３の左端縁部分）には、当該本体板１１ｂの下面側から図示下方側、すなわち前記絶縁ハウジング１２の内部に挿入された前記信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）Ｆ側に向かって突出する案内係止部１１ｃが設けられている。この案内係止部１１ｃは、前記絶縁ハウジング１２の横幅方向（長手方向）の両端部分に一対設けられており、それらの各案内係止部１１ｃが、下端側に頂点を有する横断面略三角形状をなすようにそれぞれ形成されている。すなわち、それらの各案内係止部１１ｃの前端面（図３及び図４の左端面）は、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）Ｆの挿入方向に対して傾斜するガイド面になされており、信号伝送媒体Ｆの挿入が許容されるようになっている。
【００４４】
　より具体的には、まず図１〜図４に示されているようにアクチュエータ１１が「閉塞位置」にある状態で、
絶縁ハウジング１２の内部に信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）Ｆが挿入され
【００４５】
　また、上述したようにアクチュエータ１１が「閉塞位置」（図１〜図４参照）から「開放位置」（図５〜図７参照）に向かって開放される際には、前述した押圧カム部１１ａの作用によって可動ビーム１３ａが上方に持ち上げられ、固定ビーム１３ｂとの間隔が増大させられることから、可動ビーム１３ａの端子接触凸部１３ａ１と固定ビーム１３ｂの端子接触凸部１３ｂ１どうしの間に、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）Ｆが支障なく挿入されることとなる。
【００４６】
　一方、前記信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）Ｆの幅方向の両端部分には、前記案内係止部１１ｃが係合する位置規制部Ｆ１が設けられている。この位置規制部Ｆ１は、信号伝送媒体Ｆの幅方向両側縁部を切り欠くようにして設けられた穴部又は凹部から形成されており、信号伝送媒体Ｆが絶縁ハウジング１２の内部に最も押し込まれた最終接続位置（図８〜図１０参照）において、上述した
アクチュエータ１１の案内係止部１１ｃが、位置規制部Ｆ１に落ち込むようにして係合される
【００４７】
　
この案内係止部１１ｃが位置規制部Ｆ１に落ち込んで係合されるとき
可動ビーム１３ａの端子接触凸部１３ａ１及び固定ビーム１３ｂの端子接触凸部１３ｂ１が信号伝送媒体Ｆに接触する
…（中略）…
【００４９】
　さらに、前記アクチュエータ１１には、当該アクチュエータ１１を「閉塞位置」に向かって付勢する閉塞弾性部材１１ｄが付設されている。この閉塞弾性部材１１ｄは、アクチュエータ１１の幅方向における両側外方部分にそれぞれ配置された固定部材１４，１４に一体的に形成されている。それらの各固定部材１４は、コネクタ全体を主配線基板（図示省略）に固定する金属製の板状部材から形成されており、当該各固定部材１４の上端部分に片持ちバネ状をなすようにして閉塞弾性部材１１ｄが一体的に形成されている。
…（中略）…
【００５７】
例えば、上述した実施形態においては、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ）Ｆの
位置規制部Ｆ１を
外方側に連通しない独立した形状の穴部又は凹部として位置規制部Ｆ１を設ける
　
（エ）上記（ウ）の段落【００４４】の記載及び図３から、絶縁ハウジング１２には信号伝送媒体Ｆを収容する空間（以下、「信号伝送媒体Ｆ収容空間」という。）が形成されていることが分かる。
　
（オ）図４から、絶縁ハウジング１２の主配線基板に対設する面の裏面は、媒体挿入口側に案内係止部１１ｃと同一高さに形成され、アクチュエータ１１を取り付ける面と、媒体挿入口の反対側に形成された上側の面と、で段差状に形成された構成を有することが看取される。
　
（２）　引用発明
　上記（１）の記載事項及び図１ないし１０の図示事項を総合し、本願の請求項１の記載ぶりに則って整理すると、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「信号伝送媒体Ｆの信号伝送用導電路又はグランド用導電路と主配線基板とを接続する電気コネクタ１０であって、
　前記主配線基板に固定され、信号伝送媒体Ｆが挿入される媒体挿入口１２ａと、この媒体挿入口１２ａから内部へと続く信号伝送媒体Ｆ収容空間と、が形成された絶縁ハウジング１２と、
　前記絶縁ハウジング１２内に配列配置されて、主配線基板上に形成された導電路に接続され、信号伝送媒体Ｆが媒体挿入口１２ａを通じて信号伝送媒体Ｆ収容空間に挿入された際に、信号伝送媒体Ｆの信号伝送用導電路又はグランド用導電路に接触接続される導電コンタクト１３と、
　前記絶縁ハウジング１２の主配線基板に対接する面の裏面に載置され、信号伝送媒体Ｆの信号伝送用導電路又はグランド用導電路が前記導電コンタクト１３に接触接続した際に信号伝送媒体Ｆの先端側に形成された位置規制部Ｆ１に係合する一対の案内係止部１１ｃと、前記一対の案内係止部１１ｃに跨って架設された本体板１１ｂと、が形成され、前記案内係止部１１ｃが信号伝送媒体Ｆの位置規制部Ｆ１に係合することにより前記信号伝送媒体Ｆを係止するアクチュエータ１１と、
を備え、
　絶縁ハウジング１２の主配線基板に対設する面の裏面は、媒体挿入口側に案内係止部１１ｃと同一高さに形成され、アクチュエータ１１を取り付ける面と、媒体挿入口の反対側に形成された上側の面と、で段差状に形成された電気コネクタ１０。」
　
２　引用文献２
（１）　引用文献２の記載事項
　本願の出願前に頒布され、原審拒絶査定及び当審拒絶理由で引用された特開２０１１−１１９１６２号公報（引用文献２）には、「コネクタ装置」に関し、図面とともに次の事項が記載されている。
　
（ア）「【００３０】
…（中略）…
【図４】図３におけるIV−IV線断面を示す断面図である。
…（中略）…
【図６】図３におけるVI−VI線断面を示す断面図である。
…（中略）…
【図１４】本発明に係るコネクタ装置の一例に対してフレキシブル平板状ケーブルが差込み途中にある状態を示す一部断面を含んだ部分斜視図である。
【図１５】本発明に係るコネクタ装置の一例に対するフレキシブル平板状ケーブルの差込みが完了し、当該一例に備えられたロック部の係止部によってフレキシブル平板状ケーブルが係止された状態を示す一部断面を含んだ部分斜視図である。
…（後略）…」（段落【００３０】）
　
（イ）「【００３３】
　図１，図２及び図３において、本発明に係るコネクタ装置の一例を成すコネクタ装置１０は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１１を備えている。ハウジング１１には、図１及び図３に示されるように、その正面側部分に板状部材差込み部１２が設けられており、板状部材差込み部１２からハウジング１１の内部へと板状部材収容空間が伸びている。ハウジング１１の内部に形成される板状部材収容空間には、配線板状部材を成す、例えば、後述されるフレキシブル平板状ケーブルが、板状部材差込み部１２を通じて差し込まれる。」（段落【００３３】）
　
（ウ）図４、６、１４及び１５から、ハウジング１１のケーブル挿入側に、板状部材差込み部１２と同一高さのフレキシブル平板状ケーブル４０を載置する平面が形成されていることが看守される。
（２）　引用文献２記載技術
　上記（１）の記載事項並びに図示事項を総合すると、引用文献２には、次の技術（以下、「引用文献２記載技術」という。）が記載されている。
「コネクタ装置１０において、ハウジング１１のケーブル挿入側に、板状部材差込み部１２と同一高さのフレキシブル平板状ケーブル４０を載置する平面を形成するという技術。」
　
第６　対比・判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明における「信号伝送媒体Ｆ」は、その技術的意義、機能又は構造からみて、本願発明１における「フラットケーブル」に相当し、以下同様に、「主配線基板」は「電子機器」に、「信号伝送用導電路又はグランド導電路」は「接続端子部」に、「媒体挿入口１２ａ」は「差込部」に、「信号伝送媒体Ｆ収容空間」は「フラットケーブル収容空間」に、「絶縁ハウジング１２」は「ハウジング」に、「導電路」は「配線端子」に、「導線コンタクト１３」は「端子」に、「位置規制部Ｆ１」は「係止孔」に、「案内係止部１１ｃ」は「フラットケーブル保持部」に、「本体板１１ｂ」は「基部」に、「アクチュエータ１１」は「ロック部材」に、「電気コネクタ１０」は「フラットケーブル用コネクタ」に、それぞれ相当する。 
　
　したがって、両者は、次の点で一致する。
「　フラットケーブルの接続端子部と電子機器とを接続するフラットケーブル用コネクタであって、
　前記電子機器に固定され、フラットケーブルが差し込まれる差込部と、この差込部から内部へと続くフラットケーブル収容空間と、が形成されたハウジングと、
　前記ハウジング内に配列配置されて、電子機器に設けられた配線端子に接続され、フラットケーブルが差込部を通じてフラットケーブル収容空間に差し込まれた際に、フラットケーブルの接続端子部に接触接続される端子と、
　前記ハウジングの電子機器に対接する面の裏面に載置され、フラットケーブルの接続端子部が前記端子に接触接続した際にフラットケーブルの先端側に形成された係止孔に係合する一対のフラットケーブル保持部と、前記一対のフラットケーブル保持部に跨って架設された基部と、が形成され、前記フラットケーブル保持部がフラットケーブルの係止孔に係合することにより前記フラットケーブルを係止するロック部材と、
を備えるフラットケーブル用コネクタ。」
　
　そして、両者は、次の点で相違する。
（ａ）本願発明においては、ロック部材が「基部を持ち上げることによりフラットケーブル保持部がフラットケーブルの係止孔より上に移動し、前記フラットケーブルの係止が解除される」ものであるのに対して、引用発明においては、アクチュエータの解除については定かでない点（以下、「相違点１」という。）。
（ｂ）本願発明においては、「ハウジングの電子機器に対接する面の裏面は、差込部の挿入側に前記差込部と同一高さに形成されたフラットケーブル載置平面と、ロック部材が収納される中段面と、前記差込部の挿入側の反対側に形成された上段面と、で段差状に形成され、前記中段面は、前記上段面から前記ロック部材の基部と同一寸法の厚みで切り欠かれた」構成を有するのに対し、引用発明においては、「絶縁ハウジング１２の主配線基板に対設する面の裏面は、媒体挿入口側に案内係止部１１ｃと同一高さに形成され、アクチュエータ１１を取り付ける面と、媒体挿入口の反対側に形成された上側の面と、で段差状に形成された」構成を有する点（以下、「相違点２」という。）。
　
　上記相違点について検討する。
　まず、相違点１について検討すれば、コネクタに対するフラットケーブルの挿脱は普通に行われることであり、引用発明の信号伝送媒体Ｆも電気コネクタ１０から外す必要があることは自明であるところ、引用発明に接した当業者であれば、アクチュエータ１１の本体板１１ｂを持ち上げて案内係止部１１ｃを、フラットケーブルの位置規制部Ｆ１から外せばよいことは普通に想定できることである。
　したがって、引用発明において、相違点１に係る本願発明の発明特定事項のように構成することは、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　次に、相違点２について検討する。
　引用文献２記載技術は、絶縁ハウジング１２の主配線基板に対設する面の裏面に、案内係止部１１ｃと同一高さに形成された面と、上側の面とを二段の段差状に形成した構成を有するものではあるが、本願発明のように、「上段面から前記ロック部材の基部と同一寸法の厚みで切り欠かれ」、「ロック部材が収納される中段面」を有するものではない。
　そして、本願発明は、上記相違点２に係る発明特定事項を有することにより、フラットケーブル１が、ハウジング５内の収容空間における保持規定位置まで達していない半挿入状態の時、および、ロック部材７が持ち上がりフラットケーブル１の係止が解除されているときは、ハウジング５の上段面５ｃに対して基部７ａのハウジング５に対接する面の裏面が高くなり、段差が形成され、半挿入状態が検知しやすくなるとの特有の作用効果を奏するものと認められる。
　したがって、引用発明に引用文献２記載技術を適用することによって、上記相違点２に係る本願発明の特定事項を想到することが容易であったとすることはできない。
　
　以上から、本願発明は、引用発明及び引用文献２記載技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。
　
第７　原審拒絶査定についての判断
　平成２９年９月２８日の手続補正によって、補正後の請求項１は、上記相違点２に係る本願発明の発明特定事項を有するものとなった。そして、当該発明特定事項は、原審拒絶査定で引用された引用文献Ｂ及びＣには記載されておらず、本願の出願前における周知技術でもないので、本願発明は、当業者であっても、引用文献２（引用文献Ａ）並びに引用文献Ｂ及びＣに基いて容易に発明をすることができたものとはいえない。したがって、原審拒絶査定を維持することはできない。
　
第８　むすび
　以上のとおり、原審拒絶査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって結論のとおり審決する。