(57)【要約】カード２を挿入するカード挿入部３と、挿入されたカード２の後端部２Ｂがカード挿入部３から露出した状態で前記カード２を収容するカード収容部１０と、カード収容部１０に収容されるカード２の記録情報を読み取る読取手段２０と、カード収容部１０の奥部で前記カードの前端部２Ａを保持するとともに、操作者によるカード２の引き抜き動作により前記奥部で保持されたカードの前端部２Ａを開放する保持部材３０と、カード２が保持部材３０によって保持された位置にあることを検知する検知手段４０Ａ、４０Ｂとを備えるように構成して、上記課題を解決した。このとき、保持部材３０は、押圧部３１と傾斜部３２とを有する一体成形体であることが好ましい。
2008149529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードを挿入するカード挿入部と、
挿入されたカードの後端部が前記カード挿入部から露出した状態で前記カードを収容するカード収容部と、前記カード収容部に収容されるカードの記録情報を読み取る読取手段と、前記カード収容部の奥部で前記カードの前端部を保持するとともに、操作者によるカードの引き抜き動作により前記奥部で保持されたカードの前端部を開放する保持部材と、前記カードが前記保持部材によって保持された位置にあることを検知する検知手段と、
を備えることを特徴とするカード処理装置。
【請求項２】
前記保持部材は、前記カードの前端部の一面を厚さ方向に押圧して保持する押圧部と、前記カードが挿入される際に当該カードの前端に当接して当該カードを前記押圧部に導くとともに、当該カードの前端が前記押圧部に到達するまではその押圧力により当該カードを前記カード挿入部側に押し返す傾斜部と、を備える、請求項１に記載のカード処理装置。
【請求項３】
前記保持部材は、一体成形されたクリップ状した弾性部材である、請求項１又は２に記載のカード処理装置。
【請求項４】
前記保持部材は、スナップフィット結合構造で前記カード収容部に取り付けられている、請求項１〜３のいずれかに記載のカード処理装置。
【請求項５】
前記検知手段によって検知されたカード保持信号又はカード開放信号を上位装置に通知する制御手段、をさらに備える、請求項１〜４のいずれかに記載のカード処理装置。
【請求項６】
前記検知手段は、前記カードの前端に押されて揺動するレバー部材と、当該レバー部材の揺動を検知するフォトセンサと、を備える、請求項１〜５のいずれかに記載のカード処理装置。
【請求項７】
前記読取手段が磁気ヘッドである、請求項１〜６のいずれかに記載のカード処理装置。
【請求項８】
前記読取手段は、前記カードに設けられたＩＣチップに接触又は非接触でＩＣ通信を行うＩＣ接続端子である、請求項１〜６のいずれかに記載のカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード処理装置に関し、更に詳しくは、カードを保持する保持部材の構造がシンプルで着脱可能なカード処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な分野でカードが利用されている昨今、手動でカードを操作して、このカードに記録された情報を用いて処理する手差し式（手動式）のカード処理装置が種々提案されている。このような手差し式カードリーダには、例えば、カードリーダに設けられたカード挿入口にカードを掴んだまま差し込んで奥まで挿入して引き抜くことでカードに記録された情報を読み書きするタイプのものがある。そうしたカード処理装置には、装置内に挿入されたカードのロック機構を有するものがある。例えば、特許文献１には、カードをカード案内路の内部へ挿入するとＩＣチップ部に設置しているセンサが作動し、モータが回転してそのモータ軸に固定しているクランクも回動し、そのクランクに連結するロックレバーが斜め移動してカードをロックするカード処理装置が提案されている。【０００３】
また、特許文献２には、データ処理中にカードが引っ張られてもロックが解除されず、データ処理終了後にカードが引っ張られた状態ではロックが解除されるように、カードの通路に飛び出させて通路を塞いででいる爪を引っ込ませて通路を開けるビーム（梁）を備えたカード処理装置が提案されている。【０００４】
一方、例えばゲームセンター等の遊戯場やカジノ等のように、遊戯者（プレイヤーともいう）のカードが所定のカード処理装置内に挿入されていることをもって、遊戯時間に応じたポイントを与えたり、遊戯状況を管理したりすることがある。このような場合、遊戯者がカードをカード処理装置から取り忘れたり、カードが盗難されたりするのを防ぐため、カードの一端に開けた穴にチェーン、コード、紐等を通し、遊戯者と繋げて使用することがある。
【特許文献１】特開２０００−２５９７７７号公報
【特許文献２】特開２００５−４４０６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような使用態様の場合では、カードが操作者（遊戯者）に繋がっており、紛失や盗難等の問題が少ないので、カードを挿入するカード処理装置は、カードが所定の位置まで挿入されて操作者（遊戯者）の操作中（遊戯中）の動作により簡単に抜けることがない程度に保持されていることが必要であるとともに、カードをカード処理装置に挿入しやすく、かつ抜き取りやすいことも要求される。また、こうしたカード処理装置は、複雑で高価な装置ではなく、低コストでメンテナンス等が容易であることも要求されている。【０００６】
上記特許文献１，２等で提案されたカード処理装置は、カードをカード処理装置内にしっかり保持することはできるものの、カードの抜き取りは容易ではなく、かつ部品点数が多く、小型化が困難であり、高コストの装置であった。また、装置構造が複雑であるため、ロック機構が故障したり破損したりした際の修理や修復が困難であり、多大なコストがかかるという難点があった。また、ロック機構を電気的に駆動させるような場合には、消費電流がアップしたりするという問題もあった。【０００７】
本発明の目的は、所定の位置まで挿入したカードを、操作者の操作中の動作により簡単に抜けることがない程度に保持するとともに、そのカードを挿入しやすく、かつ抜き取りやすい、安価でメンテナンスが容易なカード処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するための本発明のカード処理装置は、カードを挿入するカード挿入部と、挿入されたカードの後端部が前記カード挿入部から露出した状態で前記カードを収容するカード収容部と、前記カード収容部に収容されるカードの記録情報を読み取る読取手段と、前記カード収容部の奥部で前記カードの前端部を保持するとともに、操作者によるカードの引き抜き動作により前記奥部で保持されたカードの前端部を開放する保持部材と、前記カードが前記保持部材によって保持された位置にあることを検知する検知手段と、を備えることを特徴とする。【０００９】
この発明によれば、上記保持部材を有するので、遊戯者の遊戯中の動作によってもカードが簡単に抜けることがなく、カードを挿入しやすく、かつ抜き取りやすいカード処理装置を提供できる。しかも、カードの保持と開放を保持部材によって行うことができるので、安価でメンテナンスが容易なカード処理装置となる。また、カードが保持部材によって保持された位置にあることを検知する検知手段を有するので、例えば保持部材にカードが保持又は解放された時に信号出力するように構成し、その信号を受けた上位装置での制御を設定しておけば、カードの保持又は開放信号を例えば遊戯器具の表示面に表示させることもできる。【００１０】
本発明のカード処理装置の好ましい態様として、前記保持部材は、前記カードの前端部の一面を厚さ方向に押圧して保持する押圧部と、前記カードが挿入される際に当該カードの前端に当接して当該カードを前記押圧部に導くとともに、当該カードの前端が前記押圧部に到達するまではその押圧力により当該カードを前記カード挿入部側に押し返す傾斜部と、を備える。【００１１】
この発明によれば、保持部材が押圧部と傾斜部とを備えるので、傾斜部での押し返す力に抗して押圧部に到達したカードは、押圧部の押圧力によってカードが保持される。なお、押圧部に到達しないカードは傾斜部で押し返されるので、押圧部に到達したときには、到達感がカードを押し込む手に伝わる。【００１２】
本発明のカード処理装置の好ましい態様として、前記保持部材は、一体成形されたクリップ状した弾性部材である。この発明によれば、保持部材は一体成形されたクリップ状した弾性部材であるので、部品点数が少ないうえ、カードをカード処理装置内にしっかり保持することはでき、カードの抜き取りは容易にできる。また、従来技術のように、ロック機構を電気的に駆動させることもないので、安価でメンテナンスが容易なカード処理装置とすることができる。【００１３】
本発明のカード処理装置の好ましい態様として、前記保持部材は、スナップフィット結合構造で前記カード収容部に取り付けられている。この発明によれば、保持部材はスナップフィット結合構造でカード収容部に取り付けられているので、保持部材の交換が容易であり、メンテナンスコストを低減できる。【００１４】
本発明のカード処理装置の好ましい態様として、前記検知手段によって検知されたカード保持信号又はカード開放信号を上位装置に通知する制御手段、をさらに備える。この発明によれば、検知手段によって検知されたカード保持信号又はカード開放信号を上位装置に通知する制御手段を備えるので、その制御手段によって通知された信号を受けた上位装置での制御を設定しておけば、カードの保持又は開放信号を例えば遊戯器具の表示面に表示させることができる。【００１５】
本発明のカード処理装置の好ましい態様として、前記検知手段は、前記カードの前端に押されて揺動するレバー部材と、当該レバー部材の揺動を検知するフォトセンサと、を備える。この発明によれば、精度の高いカード位置の検出が可能になる。【００１６】
本発明のカード処理装置の好ましい態様として、前記読取手段が磁気ヘッドである。この発明によれば、磁気ストライプを有するカードに対応したものとなる。【００１７】
本発明のカード処理装置の好ましい態様として、前記読取手段は、前記カードに設けられたＩＣチップに接触又は非接触でＩＣ通信を行うＩＣ接続端子である。この発明によれば、ＩＣチップを内蔵したカードに対応したものとなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のカード処理装置によれば、操作者の操作中の動作によってもカードが簡単に抜けることがなく、カードを挿入しやすく、かつ抜き取りやすく、しかも、カードの保持と開放を保持部材によって行うことができるので、安価でメンテナンスも容易である。【００１９】
また、検知手段を設けることにより、例えば保持部材にカードが保持又は解放された時に信号出力するように構成し、その信号を受けた上位装置での制御を設定しておけば、カードの保持又は開放信号を例えば遊戯器具の表示面に表示させることもできる。また、押圧部と傾斜部とを備える保持部材を設けることにより、傾斜部での押し返す力に抗して押圧部に到達したカードは、押圧部の押圧力によってカードが保持される。【００２０】
こうした本発明のカード処理装置は、例えばゲームセンター等の遊戯場やカジノ等のように、遊戯者のカードが所定のカード処理装置内に挿入されていることをもって遊戯時間に応じたポイントを与えたり、遊戯状況を管理したりする場合における使用態様において、遊戯者がカードをカード処理装置から取り忘れたり、カードが盗難されたりするのを防ぐため、カードの一端に開けた穴にチェーン、コード、紐等を通し、遊戯者と繋げて使用する場合に好ましい。そして、遊戯者の遊戯中の動作により簡単に抜けることがない程度に保持することができ、カードをカード処理装置に挿入しやすく、かつ抜き取りやすく、また、複雑で高価な装置ではなく、低コストでメンテナンス等が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のカード処理装をカード挿入部側から見たときの一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示すカード処理装置をその反対側から見たときの斜視図である。
【図３】図１に示すカード処理装置のＡ−Ａ’断面図（Ａ）と、図１に示すカード処理装置のＢ−Ｂ’断面図（Ｂ）である。
【図４】本発明のカード処理装置が備える保持部材の例を示す斜視図である。
【図５】保持部材にカードが挿入されるときの状態を示す断面図である。
【図６】検知手段によって検知するときの説明図である。
【図７】本発明のカード処理装置にプリント基板等が設けられた一例を示す上面図と下面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  カード処理装置
２  カード
２Ａ  カード前端部
２Ｂ  カード後端部
２Ｃ  磁気ストライプ
２Ｄ  穴
３  カード挿入部
４  搬送路
１０  カード収容部
１３  ストッパー
２０  読取手段
３０、３０Ａ、３０Ｂ  保持部材
３１  押圧部
３２  傾斜部
４０、４０Ａ、４０Ｂ  検知手段
７０  プリント基板
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づき説明する。本発明のカード処理装置はその技術的特徴を有する範囲において、以下の説明及び図面に限定されない。【００２４】
図１は、本発明のカード処理装置をカード挿入部側から見たときの一例を示す斜視図であり、図２は、図１に示すカード処理装置をその反対側から見たときの斜視図である。図３は、図１に示すカード処理装置のＡ−Ａ’断面図（Ａ）と、図１に示すカード処理装置のＢ−Ｂ’断面図（Ｂ）である。図４は、本発明のカード処理装置が備える保持部材の例を示す斜視図である。図５は、保持部材にカードが挿入されるときの状態を示す断面図である。図６は、検知手段によって検知するときの説明図である。図７は、本発明のカード処理装置にプリント基板等が設けられた一例を示す上面図と下面図である。なお、以下の説明及び図中において、数字符号に続く英字は当該数字符号に対応する同種の部材が複数あるときの識別のために付したものであり、その部材を総称する場合には単に数字符号のみで説明する。【００２５】
本発明のカード処理装置１は、図１〜図３に示すように、カード２を挿入するカード挿入部３と、挿入されたカード２の後端部２Ｂがカード挿入部３から露出した状態でカード２を収容するカード収容部１０と、カード収容部１０に収容されるカード２の記録情報を読み取る読取手段２０と（図７参照）、カード収容部１０の奥部でカードの前端部２Ａを保持するとともに、操作者によるカード２の引き抜き動作により奥部で保持されたカードの前端部２Ａを開放する保持部材３０と、カード２が保持部材３０によって保持された位置にあることを検知する検知手段４０Ａ，４０Ｂとを備えている。本願において、カード２の「後端部２Ｂ」とは、図１に示すカード挿入部３の側に露出した部分のことをいい、「前端部２Ａ」とは、その反対の奥側の部分をいう。以下に、各構成について説明する。【００２６】
本発明のカード処理装置１に適用されるカード２は、図１に示すように、例えば磁気ストライプ２Ｃを有するカード、ＩＣチップを有するカード、その両方を有するカード等を挙げることができる。カードの使用形態は特に限定されないが、既述のように、ゲームセンター等の遊戯場やカジノ等で使用される遊戯者用カードとして用いるものであってもよく、その場合には、カード２を挿入した後の露出部にチェーン、コード、紐等を通すことができる穴２Ｄを開けたものであってもよい。また、本発明のカード処理装置１が適用可能なカードの寸法（厚さや幅）の範囲は、ＩＳＯやＪＩＳ規格で定められた物理的寸法を満たすカードであれば特に限定されない。【００２７】
カード挿入部３は、カード２を挿入する部位であり、図１及び図３に示すように、カード２がカード処理装置１内の搬送路４に挿入しやすいように内部に向かって先細る形状からなる部材で構成されている。カード挿入部３には、図１に示すように、遊戯装置等に取り付けるためのフランジ５，５が設けられていてもよい。【００２８】
カード収容部１０は、カード挿入部３から挿入されたカード２を収容する部位であり、図１〜図３に示すように、上部材１１と下部材１２とを合わせてなる部材で構成されている。このカード収容部１０に挿入されたカード２は、その後端部２Ｂがカード挿入部３から所定の長さだけ露出した状態で収容される。露出する長さは、カード収容部１０内に保持されたカード２を操作者が手で抜き取る際に掴みやすい長さであることが好ましい。また、その長さは、カード収容部１０の奥に設けられて、挿入されたカード２の前端を当接するストッパー１３により規制することができる範囲であれば、カードの使用形態や用途に応じて変更可能である。【００２９】
カード２の収容スペースは、上部材１１と下部材１２とで構成され、その上部材１１と下部材１２は、図示のような樹脂成形体であることが好ましく、各部材１１，１２は、図１〜図３及び図７に示すように、他の部材に例えばネジ等で接続される接続ホール６０，６１とを有していることが好ましい。【００３０】
読取手段２０は、カード収容部１０に収容されるカード２の記録情報を読み取るものであり、例えば、磁気ストライプ２Ｃを有するカード２に対応した磁気ヘッドや、ＩＣチップを内蔵したカード２に対応したＩＣ接続端子等を挙げることができる。なお、ＩＣ接触端子は、ＩＣチップに接触又は非接触でＩＣ通信を行うものである。【００３１】
具体的には、例えば図１に示すような磁気ストライプ２Ｃを有するカード２を用いた場合においては、図７（Ｂ）に示すように、その磁気ストライプ２Ｃに対応した位置に、読取手段２０である磁気ヘッドを設けることが好ましい。なお、ＩＣ接触端子はここでは省略するが、磁気ヘッドと同様に、ＩＣチップに対応した位置に設けることが好ましい。【００３２】
保持部材３０は、図１〜図５に示すように、カード収容部１０の奥部でカードの前端部２Ａを保持するとともに、操作者によるカード２の引き抜き動作により奥部で保持されたカードの前端部２Ａを開放する部材である。こうした保持部材３０は、カード２の前端部２Ａの一面をカード２の厚さ方向に押圧して保持する押圧部３１と、カード２が挿入される際にそのカード２の前端に当接してそのカード２を押圧部３１に導くとともに、カード２の前端が押圧部３１に到達するまではその押圧力によりカード２をカード挿入部側に押し返す傾斜部３２とで少なくとも構成されている。【００３３】
保持部材３０の具体例としては、例えば図４（Ａ）、（Ｂ）に示すような保持部材３０Ａ、３０Ｂであり、一体成形されたクリップ状の弾性部材を好ましく用いることができる。なお、保持部材３０Ａと保持部材３０Ｂとは、コの字状に曲がるアーム部（３５，３４，３３）の形状が異なるものであり、これらは機能的には同じなので、保持部材３０として説明する。図４に示す保持部材３０は、凹部３７とスナップフィット部３６とによるスナップフィット結合構造でカード収容部１０に取り付けられる。スナップフィット部３６は、カード収容部１０が有するスナップ（図示しない）に係合して固定される。押圧部３１と傾斜部３２は、凹部３７からコの字状に曲がるアーム部（３５，３４，３３）の先端（３３側）に成形されており、押圧部３１は、挿入されたカード２を押圧するように、カード２の前端部２Ａの一面に対向して設けられ、傾斜部３２は、傾斜面がカード挿入部３の側になるように設けられている。なお、本実施の形態において、凹部３７に形成された突起は、保持部材３０の強度を保つために形成されたものである。
上述したスナップフィット結合構造とは保持部材３０（一方の部材）に形成されたスナップフィット部３６（ツメ部）を弾性変形させて、他方の部材（カード収容部１０）に設けられたスナップ（ツメ係止部）に係止させる構造である。このような結合構造であるので、図示しないスナップからスナップフィット部３６（ツメ部）を容易に取り外すことができるようになっている。また、本実施の形態では、保持部材３０は樹脂成形体であるが、これに限定されるものではなく、金属で成形してもよい。【００３４】
図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、カード２が弱い力で挿入されて傾斜部３２に当たると、カード２は弾性力を有するアーム部の先端に設けられた傾斜部３２とで押し返されてカード挿入部３側に戻ろうとする。さらに、操作者がカード２を挿入すると、図５（Ｃ）に示すように、その押し返す力に抗して挿入されたカード２は、傾斜部３２が押し返す力に抗して進み、押圧部３１の位置を奥側に超える。このとき、押圧部３１に到達したカード２は、押圧部３１の押圧力によって保持されることになる。なお、カード２が押圧部３１に到達したときには、到達感がカード２を押し込む操作者の手に伝わり、保持されたことが感覚的にわかる。【００３５】
検知手段４０Ａ、４０Ｂは、カード２が保持部材３０によって保持された位置にあることを検知するものである。検知手段４０Ａ、４０Ｂとしては各種のセンサを用いることができるが、例えば、図３（Ａ）及び図６に示すように、カード２の前端に押されて揺動するレバー部材４１Ａ、４１Ｂと、そのレバー部材４１の揺動を検知するフォトセンサ４２Ａ、４２Ｂと、を備える検知手段を用いることが好ましい。なお、センサ機構の例としては、発光素子と受光素子とが対向配置され、例えば上述のレバー部材４１が、カード２の前端に押されて揺動して遮るのを受光素子が検出することによってセンサがＯＮされる。こうした検知手段４０Ａ、４０Ｂは、磁気ストライプ２Ｃが設けられていないカード面に対向するように、１つ以上設けられていることが望ましく、例えば図３（Ａ）に示すように、カード収容部１０の幅方向中央の補助部材１４に対向した位置に１つ設け、さらにその位置からカード挿入部３方向にもう１つの計２つ設けることができる。【００３６】
こうした検知手段４０Ａ、４０Ｂは、カード２がカード収容部１０の奥に到達して保持部材３０に保持されたことを確認できる位置に設けられていることが好ましい。例えば、図６（Ａ）のレバー部４１Ａに示すように、カード２がカード収容部１０の保持部材３０に到達していない場合には、レバー部材４１Ａの一端４３Ａはカード２の通路に存在し、他の一端４１Ａはフォトセンサ４２ＡをＯＦＦする態様であるが、図６（Ｂ）に示すように、カード２がカード収容部１０の保持部材３０に到達した場合には、レバー部材４１Ａの一端４３Ａがカード２によって倒されることにより、他の一端４１Ａはフォトセンサ４２ＡをＯＮする態様になる。【００３７】
こうした検知手段４０Ａ、４０Ｂによって検知されたカード保持信号又はカード開放信号は、制御手段によって上位装置に通知される。制御手段は、図７に示すように、カード収容部１０の下部材１２に設けられたプリント基板７０に設けることができる。なお、プリント基板７０の部品搭載部７１には、例えば磁気ヘッド（読取手段２０）や各種の電子部品が設けられ、その奥側には、外部との信号授受を行うコネクター部品７２，７３が設けられている。【００３８】
以上説明したように、本発明によれば、保持部材３０を有するので、操作者（遊戯者）の操作中（遊戯中）の動作によってもカード２が簡単に抜けることがなく、カード２を挿入しやすく、かつ抜き取りやすいカード処理装置１を提供できる。しかも、カード２の保持と開放を保持部材３０によって行うことができるので、安価でメンテナンスが容易なカード処理装置１となる。また、カード２が保持部材３０によって保持された位置にあることを検知する検知手段４０Ａ、４０Ｂを有するので、例えば保持部材３０にカード２が保持又は解放された時に信号出力するように構成し、その信号を受けた上位装置での制御を設定しておけば、カード２の保持又は開放信号を例えば遊戯器具の表示面に表示させることもできる。【００３９】
以上、本発明のカード処理装置１の好適な一例を挙げたが、本発明は上記形態に限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【図１】
2008149529.tif 000003
【図２】
2008149529.tif 000004
【図３】
2008149529.tif 000005
【図４】
2008149529.tif 000006
【図５】
2008149529.tif 000007
【図６】
2008149529.tif 000008
【図７】
2008149529.tif 000009
【国際調査報告】
2008149529.tif 000010
2008149529.tif 000011
2008149529.tif 000012