(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コンテンツの取得要求を受け付ける受付部と、
前記受付部によって前記取得要求が受け付けられた場合に、第２コンテンツが表示される表示領域を含む前記第１コンテンツと、前記表示領域に向かう軌跡を示す第３コンテンツ、又は、前記表示領域に向かう方向に移動する第３コンテンツを選択不可能な状態で前記第１コンテンツと重ねて表示させることができる制御情報とを配信する配信部と
を備えたことを特徴とする配信装置。
【請求項２】
前記配信部は、
前記第１コンテンツと重ねて表示させることができるコンテンツのうち、前記表示領域と重なる当該コンテンツの領域を前記第２コンテンツとして表示させ、前記表示領域と重ならない当該コンテンツの領域を前記第３コンテンツとして表示させる前記制御情報を配信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の配信装置。
【請求項３】
前記配信部は、
前記第３コンテンツを指定するユーザ操作が行われた場合に、前記第３コンテンツを選択する操作であるか否かをユーザに選択させる前記制御情報を配信する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の配信装置。
【請求項４】
前記配信部は、
前記第１コンテンツの種別に基づいて、前記第１コンテンツと前記第３コンテンツとを重ねて表示させるか否かを決定する前記制御情報を配信する、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の配信装置。
【請求項５】
前記配信部は、
前記第３コンテンツを前記第１コンテンツよりも透過性のある状態で表示させる前記制御情報を配信する、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の配信装置。
【請求項６】
所定の表示領域を含む第１コンテンツと、前記表示領域に表示される第２コンテンツと、前記表示領域に向かう軌跡を示す第３コンテンツ、又は、前記表示領域に向かう方向に移動する第３コンテンツとを受け付ける受付部と、
前記第１コンテンツを表示するとともに、前記表示領域に前記第２コンテンツを表示し、前記第３コンテンツを選択不可能な状態で前記第１コンテンツと重ねて表示する表示部と
を備えたことを特徴とする端末装置。
【請求項７】
コンピュータが実行する配信方法であって、
第１コンテンツの取得要求を受け付ける受付工程と、
前記受付工程によって前記取得要求が受け付けられた場合に、第２コンテンツが表示される表示領域を含む前記第１コンテンツと、前記表示領域に向かう軌跡を示す第３コンテンツ、又は、前記表示領域に向かう方向に移動する第３コンテンツを選択不可能な状態で前記第１コンテンツと重ねて表示させる制御情報とを配信する配信工程と
を含んだことを特徴とする配信方法。
【請求項８】
第１コンテンツの取得要求を受け付ける受付手順と、
前記受付手順によって前記取得要求が受け付けられた場合に、第２コンテンツが表示される表示領域を含む前記第１コンテンツと、前記表示領域に向かう軌跡を示す第３コンテンツ、又は、前記表示領域に向かう方向に移動する第３コンテンツを選択不可能な状態で前記第１コンテンツと重ねて表示させる制御情報とを配信する配信手順と
をコンピュータに実行させることを特徴とする配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配信装置、端末装置、配信方法及び配信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットを介した広告配信が盛んに行われている。例えば、ウェブページの所定の位置に企業や商品等に関する広告コンテンツを表示することが行われている。このような広告コンテンツは、例えば、静止画像や動画像やテキストデータなどのアイコンであり、広告主によって提供されるウェブページ（以下、広告ページと表記する）へのハイパーリンク（以下、単に「リンク」と表記する）が張られる。そして、ユーザによって広告コンテンツがクリックされた場合に、広告ページが表示される。
【０００３】
広告表示に関する技術として、第１のレイヤに情報コンテンツを表示し、情報コンテンツの後ろの第２のレイヤに広告コンテンツを表示する技術が提案されている。また、ウェブコンテンツに広告画像を重ねて表示する際に、ウェブコンテンツのリンク機能を無効にする技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０２２０４２号公報
【特許文献２】特開２００６−０９８８８８号公報
【特許文献３】特表２０１０−５２６４９４号公報
【特許文献４】特開２０１２−１３７８０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の従来技術では、広告コンテンツの広告効果を向上させることができるとは限らない。具体的には、第２のレイヤに広告コンテンツを表示する従来技術では、情報コンテンツの後ろに広告コンテンツを表示しているに過ぎないので、広告コンテンツの広告効果を向上させることができるとは限らない。また、ウェブコンテンツのリンク機能を無効にする従来技術では、ウェブコンテンツの印象が悪くなることから広告効果の低下を招くおそれがある。このようなことから、上記の従来技術では、広告コンテンツの広告効果を向上させることができるとは限らない。
【０００６】
本願は、上記に鑑みてなされたものであって、広告コンテンツの広告効果を向上させることができる配信装置、端末装置、配信方法及び配信プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願に係る配信装置は、第１コンテンツの取得要求を受け付ける受付部と、前記受付部によって前記取得要求が受け付けられた場合に、第２コンテンツが表示される表示領域を含む前記第１コンテンツと、前記表示領域を強調する第３コンテンツを選択不可能な状態で前記第１コンテンツと重ねて表示させる制御情報とを配信する配信部とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
実施形態の一態様によれば、広告コンテンツの広告効果を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、実施形態に係る広告表示処理の一例を示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る広告配信システムの構成例を示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る広告装置の構成例を示す図である。
【図４】図４は、実施形態に係る広告コンテンツ記憶部の一例を示す図である。
【図５】図５は、実施形態に係る配信装置の構成例を示す図である。
【図６】図６は、実施形態に係る端末装置の構成例を示す図である。
【図７】図７は、実施形態に係る広告配信システムによる広告配信処理手順を示すシーケンス図である。
【図８】図８は、実施形態に係る端末装置による広告表示処理手順を示すフローチャートである。
【図９】図９は、変形例に係る広告表示処理の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、変形例に係る広告表示処理の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、変形例に係る広告表示処理の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、変形例に係る広告表示処理の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、配信装置の機能を実現するコンピュータの一例を示すハードウェア構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本願に係る配信装置、端末装置、配信方法及び配信プログラムを実施するための形態（以下、「実施形態」と呼ぶ）について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態により本願に係る配信装置、端末装置、配信方法及び配信プログラムが限定されるものではない。また、以下の各実施形態において同一の部位には同一の符号を付し、重複する説明は省略される。
【００１１】
〔１．広告表示処理〕
まず、図１を用いて、実施形態に係る広告表示処理の一例について説明する。図１は、実施形態に係る広告表示処理の一例を示す図である。図１では、後述する端末装置１０によって、ウェブページＣ１０及び広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３がウェブブラウザに表示される例を示す。
【００１２】
図１に示すように、ウェブページＣ１０は、コンテンツ表示領域ＣＲ１０と広告表示領域ＡＲ１１とを含む。コンテンツ表示領域ＣＲ１０は、記事等の各種情報が表示されるコンテンツ表示領域ＣＲ１１〜ＣＲ１３を含む。広告表示領域ＡＲ１１は、広告枠等と呼ばれ、所定の広告コンテンツが表示される。一般に、広告表示領域ＡＲ１１は、ウェブページＣ１０の固定の位置に設けられる。なお、ウェブページＣ１０のうち広告表示領域ＡＲ１１以外の領域は、コンテンツ表示領域ＣＲ１０に該当する。例えば、ウェブページＣ１０のうちコンテンツ表示領域ＣＲ１１〜ＣＲ１３及び広告表示領域ＡＲ１１以外の背景領域は、コンテンツ表示領域ＣＲ１０に該当する。
【００１３】
また、コンテンツ表示領域ＣＲ１１〜ＣＲ１３に表示される各種情報には、ウェブページＣ１０以外の他のウェブページへのリンクが張られる場合がある。図１の例では、コンテンツ表示領域ＣＲ１１に表示される「サービスｖ１」〜「サービスｖ５」及び「ニュースｎ１」〜「ニュースｎ５」や、コンテンツ表示領域ＣＲ１２に表示される「トピックスｔ１」〜「トピックスｔ５」や、コンテンツ表示領域ＣＲ１３に表示される「レストランｒ１」〜「レストランｒ５」等は、他のウェブページへのリンクが張られているアンカーテキスト（anchor  text）に該当する。
【００１４】
なお、図１では、ウェブページＣ１０にアンカーテキストが表示される例を示した。しかし、ウェブページＣ１０には、他のウェブページへのリンクが張られているボタンや画像が表示される場合もある。以下では、他のウェブページへのリンクが張られているアンカーテキストやボタンや画像等が表示される領域をリンク領域と表記する場合がある。
【００１５】
広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３は、静止画像や動画像であり、同一の広告主によって提供される。図１に示した広告コンテンツＡ１１は、握手している人間の手の静止画像である。また、広告コンテンツＡ１１は、広告主によって提供される広告ページへのリンクが張られる。例えば、広告コンテンツＡ１１は、広告主「人材派遣会社」によって提供される広告ページへのリンクが張られる。なお、広告コンテンツＡ１１のリンク先である広告ページは、ランディングページ（Landing  Page）等と呼ばれる場合がある。また、図１に示した広告コンテンツＡ１２及びＡ１３は、広告コンテンツＡ１１に写る手に対応する人間の静止画像である。すなわち、広告コンテンツＡ１１は、握手している２人の人間における手の部分の静止画像に該当する。また、広告コンテンツＡ１２は、握手している２人の人間における一方の人間の胴体部分の静止画像に該当する。また、広告コンテンツＡ１３は、他方の人間の胴体部分の静止画像に該当する。
【００１６】
そして、実施形態に係る端末装置１０は、図１に示すように、ウェブページＣ１０を表示するとともに、広告コンテンツＡ１１をクリック可能な状態で広告表示領域ＡＲ１１に表示する。さらに、端末装置１０は、図１に示すように、広告表示領域ＡＲ１１を強調する広告コンテンツＡ１２及びＡ１３をクリック不可能な状態でコンテンツ表示領域ＣＲ１０とともに表示する。
【００１７】
具体的には、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１１に写る手と、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３に写る胴体とが繋がるように、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３を表示する。このとき、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３とコンテンツ表示領域ＣＲ１０との双方をユーザが視認できるように、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３とコンテンツ表示領域ＣＲ１０とを重ねて表示する。図１の例の場合、端末装置１０は、コンテンツ表示領域ＣＲ１０の裏側に位置するような影として、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３を表示する。また、端末装置１０は、ウェブページＣ１０のリンク領域のうち、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３と重なるリンク領域をクリック可能な状態で表示する。図１の例の場合、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１２と重なるアンカーテキスト「サービスｖ１」〜「サービスｖ５」及び「ニュースｎ１」〜「ニュースｎ５」や、広告コンテンツＡ１３と重なるアンカーテキスト「レストランｒ１」〜「レストランｒ５」をクリック可能な状態で表示する。
【００１８】
なお、上述した「クリック可能な状態」とは、広告コンテンツ等のコンテンツが選択可能な状態を示し、クリックされた場合に他のウェブページ（広告ページを含む）に遷移可能な状態を示す。また、「クリック不可能な状態」とは、広告コンテンツ等のコンテンツが選択不可能な状態を示し、クリックされた場合であっても他のウェブページ（広告ページを含む）に遷移しない状態を示す。例えば、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１１がクリックされた場合、広告ページにアクセスすることでウェブページＣ１０から広告ページに遷移させる。一方、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１２又はＡ１３がクリックされた場合であっても、広告ページにアクセスせずにウェブページＣ１０を表示したままとする。ただし、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１２又はＡ１３と重ねて表示されるアンカーテキスト（例えば、「サービスｖ１」など）がクリックされた場合には、クリックされたアンカーテキストのリンク先にアクセスする。
【００１９】
このように、実施形態に係る端末装置１０は、広告表示領域ＡＲ１１に広告コンテンツＡ１１を表示するとともに、広告表示領域ＡＲ１１を強調する広告コンテンツＡ１２及びＡ１３をコンテンツ表示領域ＣＲ１０と重ねて表示する。これにより、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１１の広告効果を向上させることができる。
【００２０】
具体的には、端末装置１０は、図１のように表示した広告コンテンツＡ１２及びＡ１３によって広告表示領域ＡＲ１１に表示される広告コンテンツＡ１１を強調することができる。例えば、広告表示領域ＡＲ１１に広告コンテンツＡ１１が表示されるだけでは、ユーザの視界に広告表示領域ＡＲ１１が入らない限り、広告コンテンツＡ１１はユーザに注目されにくい。しかし、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３を表示することで、ユーザの視界に広告表示領域ＡＲ１１が入らない場合であっても、ユーザを広告コンテンツＡ１１に注目させることができる。特に、図１の例の場合、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１１に写る手と広告コンテンツＡ１２及びＡ１３に写る胴体とが繋がるように広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３を表示するので、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３から広告コンテンツＡ１１へユーザの注目を誘導させることができる。このようなことから、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１１の広告効果を向上させることができる。
【００２１】
さらに、実施形態に係る端末装置１０は、ウェブページＣ１０のリンク機能を有効にしたまま、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３を影として表示する。このため、端末装置１０は、ユーザがウェブページＣ１０を操作できる状態を維持するので、ウェブページＣ１０に対するユーザの印象が悪くなることを防止できる。この結果、端末装置１０は、ウェブページＣ１０とともに表示される広告コンテンツＡ１１の広告効果が低下することを防止できる。
【００２２】
なお、図１に示した例において、広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３は、一体となって形成されてもよい。例えば、広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３は、１個の静止画像（ここでは、広告コンテンツＡ１０とする）であってもよい。この場合、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１０のうち、広告表示領域ＡＲ１１と重なる領域（広告コンテンツＡ１１に対応）をクリック可能な状態で表示する。また、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１０のうち、広告表示領域ＡＲ１１と重ならない領域（広告コンテンツＡ１２及びＡ１３に対応）をクリック不可能な状態で表示する。このように、広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３が１個の広告コンテンツＡ１０であっても、端末装置１０は、図１と同様の表示態様を実現することができる。また、図１の例では、広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３によって握手している２人が表現される例を示したが、広告コンテンツＡ１１に写る対象物と、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３に写る対象物とは繋がっていることを要しない。具体的には、広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３全体として、所定の対象物を想起させるものであれば、広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３によって表現される対象物は繋がっていることを要しない。例えば、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３には、広告コンテンツＡ１１に写る対象物と関連性を有する対象物が表現されてもよい。例えば、広告コンテンツＡ１１がビール瓶の静止画像である場合、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３は、ビール瓶と関連性を有するビールジョッキ等の静止画像などであってもよい。
【００２３】
また、図１に示した例において、端末装置１０は、広告表示領域ＡＲ１１全体をクリック可能な状態としてもよい。具体的には、端末装置１０は、広告表示領域ＡＲ１１のうち広告コンテンツＡ１１が表示されない領域についてもクリック可能な状態としてもよい。このように、端末装置１０は、一般的に広告コンテンツが表示される広告表示領域ＡＲ１１全体をクリック可能な状態とすることで、ユーザビリティの向上を図ることができる。
【００２４】
以下、上述した広告表示処理を実現する端末装置１０等について説明する。なお、上記では説明を省略したが、上述したウェブページＣ１０には、ウェブページＣ１０及び広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３の表示態様を制御する制御情報が含まれる。そして、端末装置１０は、制御情報に従って上述した広告表示処理を行う。このような制御情報については後述する。
【００２５】
〔２．広告配信システムの構成〕
次に、図２を用いて、実施形態に係る広告配信システムの構成について説明する。図２は、実施形態に係る広告配信システム１の構成例を示す図である。図２に示すように、広告配信システム１は、端末装置１０と、広告主端末２０と、広告装置３０と、配信装置１００とを含む。端末装置１０、広告主端末２０、広告装置３０及び配信装置１００は、ネットワークＮを介して有線又は無線により通信可能に接続される。なお、図２に示す広告配信システム１には、複数台の端末装置１０や、複数台の広告主端末２０や、複数台の広告装置３０や、複数台の配信装置１００が含まれてもよい。
【００２６】
端末装置１０は、ウェブページを閲覧するユーザによって利用される情報処理装置である。例えば、端末装置１０は、デスクトップ型ＰＣ（Personal  Computer）や、ノート型ＰＣや、タブレット端末や、携帯電話機や、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）等である。また、端末装置１０は、ユーザによる操作に従って、配信装置１００からウェブページを取得し、取得したウェブページを表示する。また、端末装置１０は、ウェブページに後述する広告取得命令が含まれる場合には、広告装置３０から広告コンテンツを取得し、取得した広告コンテンツをウェブページとともに表示する。
【００２７】
広告主端末２０は、広告主によって利用される情報処理装置である。例えば、広告主端末２０は、デスクトップ型ＰＣや、ノート型ＰＣや、タブレット端末や、携帯電話機や、ＰＤＡ等である。また、広告主端末２０は、広告主による操作に従って、広告コンテンツを広告装置３０に入稿する。例えば、広告主端末２０は、広告コンテンツとして、静止画像や、動画像や、テキストデータや、広告主が管理する広告主サーバによって配信される広告ページにアクセスするためのＵＲＬ（Uniform  Resource  Locator）などを広告装置３０に入稿する。
【００２８】
なお、広告主は、広告コンテンツの入稿を代理店に依頼する場合がある。この場合、広告装置３０に広告コンテンツを入稿するのは代理店となる。以下では、「広告主」といった表記は、広告主だけでなく代理店を含む概念であり、「広告主端末」といった表記は、広告主端末２０だけでなく代理店によって利用される代理店装置を含む概念であるものとする。
【００２９】
広告装置３０は、広告主端末２０から入稿された広告コンテンツを配信するサーバ装置である。例えば、広告装置３０は、端末装置１０からアクセスされた場合に、広告コンテンツを端末装置１０に配信する。
【００３０】
配信装置１００は、端末装置１０にウェブページを配信するウェブサーバ等である。例えば、配信装置１００は、ニュースサイト、オークションサイト、天気予報サイト、ショッピングサイト、ファイナンス（株価）サイト、路線検索サイト、地図提供サイト、旅行サイト、飲食店紹介サイト、ウェブブログなどに関する各種ウェブページを配信する。
【００３１】
配信装置１００によって配信されるウェブページは、例えば、ＨＴＭＬ（HyperText  Markup  Language）により記述されたＨＴＭＬファイルや、ＸＭＬ（Extensible  Markup  Language）により記述されたＸＭＬファイル等により形成される。そして、配信装置１００によって配信されるウェブページには、ウェブページ及び広告コンテンツの表示態様を制御する制御情報が含まれる。この制御情報は、例えば、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）やＣＳＳ（Cascading  Style  Sheets）等のスクリプト言語により、ウェブページを形成するＨＴＭＬファイル等に記述される。
【００３２】
また、配信装置１００によって配信されるウェブページには、広告取得命令が含まれる。例えば、ウェブページを形成するＨＴＭＬファイル等には、広告装置３０のＵＲＬ等が広告取得命令として記述される。この場合、端末装置１０は、ＨＴＭＬファイル等に記述されているＵＲＬにアクセスすることで、広告装置３０から広告コンテンツを取得する。
【００３３】
なお、配信装置１００から端末装置１０に配信される各種データは、実際にはウェブページを形成するＨＴＭＬファイルや画像等であるが、以下では、配信装置１００から端末装置１０に配信される各種データを「ウェブページ」と表記する場合がある。
【００３４】
〔３．広告装置の構成〕
次に、図３を用いて、実施形態に係る広告装置３０の構成について説明する。図３は、実施形態に係る広告装置３０の構成例を示す図である。図３に示すように、広告装置３０は、通信部３１と、広告コンテンツ記憶部３２と、制御部３３とを有する。
【００３５】
通信部３１は、例えば、ＮＩＣ（Network  Interface  Card）等によって実現される。そして、通信部３１は、ネットワークＮと有線又は無線で接続され、端末装置１０や広告主端末２０や配信装置１００との間で情報の送受信を行う。
【００３６】
広告コンテンツ記憶部３２は、例えば、ＲＡＭ（Random  Access  Memory)、フラッシュメモリ（Flash  Memory）等の半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現される。そして、広告コンテンツ記憶部３２は、広告主端末２０から入稿された広告コンテンツに関する各種情報を記憶する。
【００３７】
ここで、図４に、実施形態に係る広告コンテンツ記憶部３２の一例を示す。図４に示した例では、広告コンテンツ記憶部３２は、「広告主ＩＤ」、「広告コンテンツ」、「入札価格」、「ＣＴＲ（Click  Through  Rate）」といった項目を有する。
【００３８】
「広告主ＩＤ」は、広告主又は広告主端末２０を識別するための識別情報を示す。「広告コンテンツ」は、広告主端末２０から入稿された広告コンテンツを示す。この「広告コンテンツ」は、「広告枠用」と「強調用」とに分別される。「広告枠用」は、広告表示領域に表示される広告コンテンツを示す。また、「強調用」は、広告表示領域を強調するための広告コンテンツを示す。なお、図４では「広告コンテンツ」に「Ａ１１」といった概念的な情報が格納される例を示したが、実際には、静止画像や動画像やテキストデータやＵＲＬ、又は、これらの格納場所を示すファイルパス名などが格納される。
【００３９】
「入札価格」は、広告主が広告コンテンツを入稿する際に指定する広告料金を示す。例えば、「入札価格」は、広告コンテンツがユーザに１回クリックされた際に広告主から広告配信者（例えば、広告装置３０又は配信装置１００の管理者）に支払われる単価に該当する。
【００４０】
「ＣＴＲ」は、広告コンテンツがクリックされた回数を広告コンテンツの表示回数によって除算した値を示す。図４の例では、「ＣＴＲ」は、広告枠用の広告コンテンツにおけるＣＴＲを示すものとする。なお、端末装置１０に配信されたことがない広告コンテンツのＣＴＲには、予め決められている固定値や、全ての広告コンテンツにおけるＣＴＲの平均値や、同一の広告カテゴリ（例えば、車、旅行）に属する全ての広告コンテンツにおけるＣＴＲの平均値などが記憶される。また、「ＣＴＲ」には、ＣＴＲの予測モデル等から予測される予測ＣＴＲが記憶されてもよい。このような予測ＣＴＲは、例えば、広告コンテンツの種別や、広告コンテンツが表示されるウェブページの種別等によって予測される。
【００４１】
すなわち、図４では、広告主ＩＤ「Ｂ１０」によって識別される広告主が、入札価格「１００」を指定するとともに、広告枠用の広告コンテンツ「Ａ１１」と、強調用の広告コンテンツ「Ａ１２」及び「Ａ１３」を入稿した例を示している。また、図４では、広告コンテンツ「Ａ１１」のＣＴＲが「０．０２」である例を示している。
【００４２】
制御部３３は、例えば、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）やＭＰＵ（Micro  Processing  Unit）等によって、広告装置３０内部の記憶装置に記憶されている各種プログラムがＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、制御部３３は、例えば、ＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）やＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）等の集積回路により実現される。
【００４３】
図３に示すように、制御部３３は、入稿受付部３４と、要求受付部３５と、抽出部３６と、配信部３７とを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部３３の内部構成は、図３に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。また、制御部３３が有する各処理部の接続関係は、図３に示した接続関係に限られず、他の接続関係であってもよい。
【００４４】
入稿受付部３４は、広告主端末２０から広告コンテンツの入稿を受け付ける。具体的には、入稿受付部３４は、入札価格の指定とともに、広告表示領域に表示させる広告枠用の広告コンテンツと、ウェブページと重ねて表示させる強調用の広告コンテンツとを受け付ける。このとき、入稿受付部３４は、広告枠用及び強調用のいずれの広告コンテンツであるかを指定させた上で、双方の広告コンテンツを入稿させる。そして、入稿受付部３４は、入稿元の広告主に対応する広告主ＩＤに対応付けて、入札価格と、広告枠用の広告コンテンツと、強調用の広告コンテンツとを広告コンテンツ記憶部３２に格納する。例えば、図１に示した例の場合、入稿受付部３４は、広告枠用の広告コンテンツＡ１１と、強調用の広告コンテンツＡ１２及びＡ１３とを広告主端末２０から受け付ける。
【００４５】
要求受付部３５は、端末装置１０から広告コンテンツの取得要求を受け付ける。例えば、要求受付部３５は、広告コンテンツの取得要求として、ＨＴＴＰリクエストを受け付ける。なお、実施形態に係る要求受付部３５は、広告枠用の広告コンテンツ及び強調用の広告コンテンツの取得要求を受け付ける。
【００４６】
抽出部３６は、要求受付部３５によって広告コンテンツの取得要求が受け付けられた場合に、配信候補の広告コンテンツを広告コンテンツ記憶部３２から抽出する。例えば、抽出部３６は、広告コンテンツ記憶部３２に記憶されている広告コンテンツのうち、入札価格又はＣＴＲが高い広告コンテンツや、入札価格及びＣＴＲの双方が高い広告コンテンツを優先して抽出する。このとき、抽出部３６は、広告枠用の広告コンテンツ及び強調用の広告コンテンツを広告コンテンツ記憶部３２から抽出する。
【００４７】
配信部３７は、広告コンテンツ記憶部３２に記憶されている広告コンテンツを配信する。具体的には、配信部３７は、広告コンテンツの取得要求を送信した端末装置１０に対して、抽出部３６によって抽出された広告枠用の広告コンテンツ及び強調用の広告コンテンツを配信する。
【００４８】
〔４．配信装置の構成〕
次に、図５を用いて、実施形態に係る配信装置１００の構成について説明する。図５は、実施形態に係る配信装置１００の構成例を示す図である。図５に示すように、配信装置１００は、通信部１１０と、コンテンツ記憶部１２０と、制御部１３０とを有する。
【００４９】
通信部１１０は、例えば、ＮＩＣ等によって実現される。そして、通信部１１０は、ネットワークＮと有線又は無線で接続され、端末装置１０や広告装置３０との間で情報の送受信を行う。
【００５０】
コンテンツ記憶部１２０は、例えば、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスク等の記憶装置によって実現される。そして、コンテンツ記憶部１２０は、コンテンツの一例であるウェブページを記憶する。例えば、コンテンツ記憶部１２０は、ウェブページを形成するＨＴＭＬファイルや、ウェブページに表示される静止画像や動画像を記憶する。
【００５１】
コンテンツ記憶部１２０に記憶されるウェブページには、広告枠用の広告コンテンツ及び強調用の広告コンテンツを取得するための広告取得命令が含まれる。また、コンテンツ記憶部１２０に記憶されるウェブページには、ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）やＣＳＳ等のスクリプト言語によりに記述される制御情報が含まれる。この制御情報は、ウェブページ及び広告コンテンツの表示態様を制御する。具体的には、実施形態に係る制御情報は、広告枠用の広告コンテンツの表示位置と、強調用の広告コンテンツの表示位置とを制御する。例えば、制御情報は、ウェブページに含まれる広告表示領域に広告枠用の広告コンテンツを表示するよう制御する。また、制御情報は、強調用の広告コンテンツをウェブページと重ねて表示するよう制御する。このとき、制御情報は、広告表示領域以外のウェブページの領域と、強調用の広告コンテンツとを重ねて表示するよう制御する。言い換えれば、制御情報は、広告表示領域がウェブページではないものとして、強調用の広告コンテンツをウェブページと重ねて表示するよう制御する。また、制御情報は、図１の例のように、強調用の広告コンテンツとウェブページとの双方が視認可能であり、かつ、ウェブページのリンク領域がクリック可能な状態となるように、強調用の広告コンテンツを影として表示するよう制御する。
【００５２】
制御部１３０は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等によって、配信装置１００内部の記憶装置に記憶されている各種プログラム（配信プログラムの一例に相当）がＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。また、制御部１３０は、例えば、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の集積回路により実現される。
【００５３】
図５に示すように、制御部１３０は、受付部１３１と、配信部１３２とを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部１３０の内部構成は、図５に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。また、制御部１３０が有する各処理部の接続関係は、図５に示した接続関係に限られず、他の接続関係であってもよい。
【００５４】
受付部１３１は、端末装置１０からウェブページの取得要求を受け付ける。例えば、受付部１３１は、ウェブページの取得要求として、ＨＴＴＰリクエストを受け付ける。
【００５５】
配信部１３２は、受付部１３１によってウェブページの取得要求が受け付けられた場合に、ウェブページ及び制御情報を端末装置１０に配信する。具体的には、配信部１３２は、コンテンツ記憶部１２０から取得要求対象のウェブページを取得し、取得したウェブページを端末装置１０に配信する。上記の通り、コンテンツ記憶部１２０に記憶されているウェブページには制御情報が含まれるので、配信部１３２は、ウェブページ及び制御情報を配信することとなる。
【００５６】
なお、上述したコンテンツ記憶部１２０は、制御情報を含むウェブページではなく、ウェブページと制御情報とを個別に記憶してもよい。例えば、コンテンツ記憶部１２０は、ウェブページを形成するＨＴＭＬファイルと、制御情報が記述されたファイルとを対応付けて記憶してもよい。この場合、配信部１３２は、ウェブページ及び制御情報の双方を端末装置１０に配信する。
【００５７】
〔５．端末装置の構成〕
次に、図６を用いて、実施形態に係る端末装置１０の構成について説明する。図６は、実施形態に係る端末装置１０の構成例を示す図である。図６に示すように、端末装置１０は、通信部１１と、入力部１２と、出力部１３と、制御部１４とを有する。
【００５８】
通信部１１は、例えば、ＮＩＣ等によって実現される。そして、通信部１１は、ネットワークＮと有線又は無線で接続され、広告装置３０や配信装置１００との間で情報の送受信を行う。
【００５９】
入力部１２は、ユーザから各種操作を受け付ける入力装置である。例えば、入力部１２は、キーボードやマウスや操作キー等によって実現される。出力部１３は、各種情報を表示するための表示装置である。例えば、出力部１３は、液晶ディスプレイ等によって実現される。なお、端末装置１０にタッチパネルが採用される場合には、入力部１２と出力部１３とは一体化される。
【００６０】
制御部１４は、例えば、ＣＰＵやＭＰＵ等によって、端末装置１０内部の記憶装置に記憶されている各種プログラム（表示プログラムの一例に相当）がＲＡＭを作業領域として実行されることにより実現される。例えば、この各種プログラムは、ウェブブラウザと呼ばれるアプリケーションプログラムに該当する。また、制御部１４は、例えば、ＡＳＩＣやＦＰＧＡ等の集積回路により実現される。
【００６１】
図６に示すように、制御部１４は、要求部１５と、受付部１６と、表示部１７とを有し、以下に説明する情報処理の機能や作用を実現または実行する。なお、制御部１４の内部構成は、図６に示した構成に限られず、後述する情報処理を行う構成であれば他の構成であってもよい。また、制御部１４が有する各処理部の接続関係は、図６に示した接続関係に限られず、他の接続関係であってもよい。
【００６２】
要求部１５は、入力部１２を用いたユーザ操作に従って、配信装置１００にウェブページの取得要求を送信する。また、要求部１５は、受付部１６によって受け付けられたウェブページに広告取得命令が含まれる場合に、広告コンテンツの取得要求を広告装置３０に送信する。なお、実施形態に係る要求部１５は、広告枠用の広告コンテンツ及び強調用の広告コンテンツの取得要求を広告装置３０に送信する。
【００６３】
受付部１６は、ウェブページと広告コンテンツとを受け付ける。具体的には、受付部１６は、要求部１５によって送信されたウェブページの取得要求に応答した配信装置１００から、広告表示領域を含むウェブページを受け付ける。このとき、受付部１６は、ウェブページに広告取得命令が含まれる場合には、広告コンテンツの取得要求を送信するよう要求部１５に指示する。そして、受付部１６は、要求部１５によって送信された広告コンテンツの取得要求に応答した広告装置３０から、広告枠用の広告コンテンツ及び強調用の広告コンテンツを受け付ける。
【００６４】
表示部１７は、受付部１６によって受け付けられたウェブページに含まれる制御情報に従って、ウェブページ及び広告コンテンツを出力部１３に表示する。具体的には、表示部１７は、ウェブページを表示する。また、表示部１７は、ウェブページに含まれる広告表示領域に広告枠用の広告コンテンツを表示する。また、表示部１７は、広告表示領域を強調する強調用の広告コンテンツをウェブページとともに表示する。このとき、表示部１７は、広告表示領域以外のウェブページの領域と、強調用の広告コンテンツとを重ねて表示する。また、実施形態に係る表示部１７は、強調用の広告コンテンツの領域を影として表示する。
【００６５】
〔６．広告配信処理のフロー〕
次に、図７を用いて、実施形態に係る広告配信システム１による広告配信処理の手順について説明する。図７は、実施形態に係る広告配信システム１による広告配信処理手順を示すシーケンス図である。
【００６６】
図７に示すように、端末装置１０は、ユーザ操作に従って、ウェブページの取得要求を配信装置１００に送信する（ステップＳ１０１）。そして、配信装置１００は、ウェブページの取得要求に応じて、制御情報を含むウェブページを端末装置１０に配信する（ステップＳ１０２）。なお、配信装置１００によって配信されるウェブページには、広告装置３０のＵＲＬ等である広告取得命令が含まれる。
【００６７】
続いて、端末装置１０は、ウェブページに含まれる広告取得命令に基づいて、広告コンテンツの取得要求を広告装置３０に送信する（ステップＳ１０３）。そして、広告装置３０は、広告コンテンツの取得要求に応じて、広告コンテンツを端末装置１０に配信する（ステップＳ１０４）。具体的には、広告装置３０は、広告枠用の広告コンテンツ及び強調用の広告コンテンツを端末装置１０に配信する。
【００６８】
そして、端末装置１０は、ステップＳ１０２において受信したウェブページに含まれる制御情報に従って、ウェブページとステップＳ１０４において受信した広告コンテンツとを表示する広告表示処理を行う（ステップＳ１０５）。
【００６９】
〔７．広告表示処理のフロー〕
次に、図８を用いて、図７のステップＳ１０５に示した広告表示処理の手順について説明する。図８は、実施形態に係る端末装置１０による広告表示処理手順を示すフローチャートである。なお、図８に示す広告表示処理手順は、ウェブページに含まれる制御情報に従って端末装置１０の表示部１７により行われる。
【００７０】
図８に示すように、端末装置１０は、配信装置１００から受信したウェブページを表示する（ステップＳ２０１）。続いて、端末装置１０は、制御情報による制御に従って、ウェブページに含まれる広告表示領域（図１の例の場合、広告表示領域ＡＲ１１）に、広告装置３０から受信した広告枠用の広告コンテンツを表示する（ステップＳ２０２）。
【００７１】
また、端末装置１０は、制御情報による制御に従って、広告装置３０から受信した強調用の広告コンテンツをウェブページと重ねて表示する（ステップＳ２０３）。このとき、端末装置１０は、強調用の広告コンテンツと重なるウェブページのリンク領域をクリック不可能な状態で表示する。
【００７２】
〔８．変形例〕
上述した実施形態に係る広告配信システム１は、上記実施形態以外にも種々の異なる形態にて実施されてよい。そこで、以下では、広告配信システム１の他の実施形態について説明する。なお、以下に説明する端末装置１０は、ウェブページに含まれる制御情報に従って、広告コンテンツの表示処理を行う。
【００７３】
〔８−１．強調用の広告コンテンツ〕
上記実施形態では、端末装置１０が、広告枠用の広告コンテンツと繋がるように強調用の広告コンテンツを表示する例を示した。しかし、端末装置１０は、広告枠用の広告コンテンツを強調することができればよく、広告枠用の広告コンテンツと繋がるように強調用の広告コンテンツを表示しなくてもよい。例えば、端末装置１０は、広告表示領域に向かう軌跡を示す強調用の広告コンテンツをウェブページと重ねて表示してもよい。この点について、図９を用いて説明する。図９は、変形例に係る広告表示処理の一例を示す図である。
【００７４】
図９に示したウェブページＣ２０は、コンテンツ表示領域ＣＲ２１〜ＣＲ２３と広告表示領域ＡＲ２１とを含む。コンテンツ表示領域ＣＲ２１〜ＣＲ２３は、記事等の各種情報が表示される。図９の例では、コンテンツ表示領域ＣＲ２１に表示される「サービスｖ１」〜「サービスｖ５」及び「ニュースｎ１」〜「ニュースｎ５」や、コンテンツ表示領域ＣＲ２２に表示される「トピックスｔ１」〜「トピックスｔ５」及び「レストランｒ１」〜「レストランｒ５」等は、アンカーテキストに該当する。
【００７５】
広告コンテンツＡ２１及びＡ２２は、静止画像や動画像であり、例えば、広告主「Ｘ喫茶店」によって広告装置３０に入稿される。広告コンテンツＡ２１は、広告枠用の広告コンテンツであり、広告主によって提供される広告ページへのリンクが張られる。また、広告コンテンツＡ２２は、強調用の広告コンテンツであり、鳥の足跡の静止画像である。
【００７６】
そして、端末装置１０は、図９に示すように、ウェブページＣ２０を表示するとともに、広告コンテンツＡ２１をクリック可能な状態で広告表示領域ＡＲ２１に表示する。さらに、端末装置１０は、広告表示領域ＡＲ２１を強調する広告コンテンツＡ２２をウェブページＣ２０と重ねて表示する。具体的には、端末装置１０は、広告表示領域ＡＲ２１に向かって鳥が歩いていることをユーザに想起させるように広告コンテンツＡ２２を表示する。このとき、端末装置１０は、広告コンテンツＡ２２とウェブページＣ２０との双方をユーザが視認できるように、ウェブページＣ２０の裏側に位置するような影として広告コンテンツＡ２２を表示する。また、端末装置１０は、ウェブページＣ２０のリンク領域のうち、広告コンテンツＡ２２と重なるリンク領域をクリック可能な状態で表示する。
【００７７】
このように、端末装置１０は、広告表示領域ＡＲ２１に向かう軌跡を示す強調用の広告コンテンツＡＲ２２を表示することで、ユーザの視界に広告表示領域ＡＲ２１が入らない場合であっても、ユーザを広告コンテンツＡ２１に注目させることができる。例えば、図９の例の場合、端末装置１０は、広告表示領域ＡＲ２１に向かって鳥が歩いていることを想起させるように広告コンテンツＡ２２を表示するので、広告コンテンツＡ２２から広告コンテンツＡ２１へユーザの注目を誘導させることができる。このようなことから、端末装置１０は、広告コンテンツＡ２１の広告効果を向上させることができる。
【００７８】
なお、図９の例において、配信装置１００の配信部１３２は、図９のように表示制御する制御情報を含むウェブページＣ２０を端末装置１０に配信する。例えば、配信部１３２は、広告コンテンツＡ２２の表示位置などを制御する制御情報を配信する。
【００７９】
〔８−２．広告コンテンツの移動〕
また、上記実施形態において、端末装置１０は、広告表示領域に向かう方向に移動する強調用の広告コンテンツをウェブページと重ねて表示してもよい。この点について、図１０を用いて説明する。図１０は、変形例に係る広告表示処理の一例を示す図である。
【００８０】
図１０の左側に示すように、端末装置１０は、図９の例と同様にウェブページＣ２０を表示する。ただし、端末装置１０は、最初にウェブページＣ２０を表示した時点では、広告表示領域ＡＲ２１に広告枠用の広告コンテンツを表示しない。そして、端末装置１０は、強調用の広告コンテンツＡ３１をウェブページＣ２０と重ねて表示する。図１０の例では、広告コンテンツＡ３１は、猫の静止画像である。
【００８１】
そして、端末装置１０は、所定時間が経過するたびに広告コンテンツＡ３１の表示位置や表示態様を変動させることで、広告コンテンツＡ３１を広告表示領域ＡＲ２１に向かって移動させる。例えば、図１０の中央に示すように、端末装置１０は、広告コンテンツＡ３１に写る猫が広告表示領域ＡＲ２１に向かって移動することをユーザに想起させるように、広告コンテンツＡ３１を移動させる。
【００８２】
そして、端末装置１０は、図１０の右側に示すように、広告コンテンツＡ３１が広告表示領域ＡＲ２１に到達した場合に、広告枠用の広告コンテンツＡ３２をクリック可能な状態で広告表示領域ＡＲ２１に表示する。
【００８３】
なお、端末装置１０は、強調用の広告コンテンツＡ３１を表示する場合には、ウェブページＣ２０の裏側に位置するような影として広告コンテンツＡ３１を表示する。また、端末装置１０は、ウェブページＣ２０のリンク領域のうち、広告コンテンツＡ３１と重なるリンク領域をクリック可能な状態で表示する。
【００８４】
このように、端末装置１０は、広告表示領域ＡＲ２１に移動する強調用の広告コンテンツＡ３１を表示することで、広告コンテンツＡ３１への注目を広告コンテンツＡ３２に誘導させることができる。このため、端末装置１０は、広告コンテンツＡ３２の広告効果を向上させることができる。
【００８５】
なお、図１０の例において、配信装置１００の配信部１３２は、図１０のように表示制御する制御情報を含むウェブページＣ２０を端末装置１０に配信する。例えば、配信部１３２は、広告コンテンツＡ３１を移動させる処理や、広告コンテンツＡ３１が広告表示領域ＡＲ２１に到達した際に広告コンテンツＡ３２を表示する処理などを制御する制御情報を配信する。
【００８６】
また、図１０の例において、端末装置１０は、ユーザにより所定の操作が行われた場合に、広告コンテンツＡ３１を移動させてもよい。例えば、端末装置１０は、広告コンテンツＡ３１を表示し続け、広告コンテンツＡ３１の表示位置にマウスカーソル等を移動させる操作（マウスオーバ等と呼ばれる）が行われた場合に、広告コンテンツＡ３１を移動させてもよい。このように、端末装置１０は、ユーザが広告コンテンツＡ３１に注目した場合に限って広告コンテンツＡ３１を変動させることで、ユーザにとって目障りな広告表示になることを防止できる。なお、端末装置１０は、マウスオーバに限られず、広告コンテンツＡ３１をクリックするユーザ操作が行われた場合に、広告コンテンツＡ３１を移動させてもよい。
【００８７】
〔８−３．クリックのユーザ確認〕
また、上記実施形態において、端末装置１０は、クリック不可能な状態で表示した強調用の広告コンテンツがクリックされた場合に、強調用の広告コンテンツをクリックした操作であるか否かをユーザに選択させてもよい。この点について、図１１を用いて説明する。図１１は、変形例に係る広告表示処理の一例を示す図である。
【００８８】
図１１の左側に示すように、端末装置１０は、図１に示した例と同様に、広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３を表示する。この例において、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１２又はＡ１３がクリックされた場合に、図１１の右側に示すように、広告ページに遷移するか否かをユーザに選択させるためのポップアップ画面ＰＵ１０を表示する。具体的には、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１２及びＡ１３のうち、ウェブページＣ１０のリンク領域と重ならない領域がクリックされた場合に、ポップアップ画面ＰＵ１０を表示する。そして、端末装置１０は、ポップアップ画面ＰＵ１０において広告ページに遷移することが選択された場合に、広告コンテンツＡ１１のリンク先である広告ページにアクセスする。一方、端末装置１０は、ユーザによって広告ページに遷移することが選択されなかった場合には、ポップアップ画面ＰＵ１０を閉じて、図１１の左側に示した例のように、ウェブページＣ１０及び広告コンテンツＡ１１〜Ａ１３を表示する。
【００８９】
このように、端末装置１０は、強調用の広告コンテンツＡ１２又はＡ１３がクリックされた場合に、広告ページへの遷移要否をユーザに問い合わせる。これにより、端末装置１０は、強調用の広告コンテンツＡ１２又はＡ１３がクリックされた場合であっても、ユーザの意思に応じて広告ページを表示させることができる。この結果、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１１の広告効果を向上させることができるとともに、ユーザビリティを向上させることができる。
【００９０】
なお、図１１の例の場合、配信装置１００の配信部１３２は、図１１のように表示制御する制御情報を含むウェブページＣ１０を端末装置１０に配信する。例えば、配信部１３２は、強調用の広告コンテンツＡ１２又はＡ１３がクリックされた場合にポップアップ画面ＰＵ１０を表示する処理等を制御する制御情報を配信する。
【００９１】
〔８−４．広告表示させるウェブページの選定〕
また、上記実施形態において、端末装置１０は、ウェブページの種別に応じて、ウェブページと強調用の広告コンテンツとを重ねて表示させるか否かを決定してもよい。この点について図１２を用いて説明する。図１２は、変形例に係る広告表示処理の一例を示す図である。
【００９２】
図１２に示したウェブページＣ３０は、例えば画像の検索結果画面に該当し、画像Ｇ１１〜Ｇ１５が隙間なく表示される。このようなウェブページＣ３０に、広告コンテンツを重ねて表示した場合、ウェブページＣ３０及び広告コンテンツの双方が見づらい表示態様になることが考えられる。図１に示した例と比較して具体的に説明する。例えば、図１に示したウェブページＣ１０のコンテンツ表示領域ＣＲ１０には、文字や画像が表示されない隙間が存在する。このため、コンテンツ表示領域ＣＲ１０と広告コンテンツＡ１２及びＡ１３とを重ねて表示した場合であっても、影として表示される広告コンテンツＡ１２及びＡ１３には、ウェブページＣ１０に表示される文字や画像と重ならない部分が存在する。すなわち、図１の例の場合、影のみが表示される領域が適度に存在するので、ウェブページＣ１０及び広告コンテンツＡ１２及びＡ１３の双方が見えづらくなりにくい。一方、図１２に示したウェブページＣ３０には、画像等が隙間なく表示される。このため、ウェブページＣ３０と広告コンテンツとを重ねて表示した場合、影として表示される広告コンテンツは、全体的にウェブページＣ３０に表示される画像と重なることになる。すなわち、図１２の例の場合、ウェブページＣ３０及び広告コンテンツの双方が見えづらくなる傾向にある。そこで、端末装置１０は、図１２に示したウェブページＣ３０のように、広告コンテンツが表示される隙間が狭いウェブページには広告コンテンツを重ねて表示する処理を行わなくてもよい。
【００９３】
ここで、ウェブページに広告コンテンツを表示するための隙間が存在するか否かは、ウェブページの種別によって決定することができる。例えば、ニュース記事等が表示されるウェブページは、文字が隙間なく表示されることは稀であり、広告コンテンツを表示するための隙間が存在する傾向にある。また、図１２の例のように、画像の検索結果が表示されるウェブページは、画像が隙間なく表示されることが多く、広告コンテンツを表示する隙間が狭い傾向にある。このため、端末装置１０は、ウェブページの種別に応じて、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示するか否かを決定することができる。例えば、端末装置１０は、ウェブページの種別が「ニュースページ」等である場合には、図１に示した例のようにウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示する処理を行う。また、例えば、端末装置１０は、ウェブページの種別が「画像検索結果」等である場合には、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示する処理を行わない。
【００９４】
このように、端末装置１０は、広告コンテンツを重ねて示させることに適したウェブページを選定することで、ウェブページ及び広告コンテンツが見えづらくなることを防止できる。
【００９５】
なお、端末装置１０は、上記例に限られず、一般的なユーザによるウェブページの閲覧時間に基づいて、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示するか否かを決定してもよい。例えば、他のウェブページへのリンク集が表示されるウェブページは、一般的に、ユーザによって目的のリンク先が発見されるまで閲覧される。このため、ユーザがリンク集等のウェブページを閲覧する時間が短い傾向にある。一方、ニュース記事等が表示されるウェブページは、ニュース記事が読み終わるまで閲覧される。このため、ユーザがニュース記事等のウェブページを閲覧する時間は長い傾向にある。すなわち、リンク集等のウェブページに広告コンテンツを表示した場合であっても、ユーザに広告コンテンツが注目されない場合がある。このようなことから、端末装置１０は、例えば、ウェブページの種別が「ニュースページ」等である場合には、図１に示した例のようにウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示する処理を行い、ウェブページの種別が「リンクサイト」等である場合には、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示する処理を行わないようにしてもよい。
【００９６】
図１２の例の場合、配信装置１００の配信部１３２は、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示するか否かを判定する制御情報を端末装置１０に配信する。例えば、この制御情報には、ウェブページの種別毎に、かかるウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示するか否かを示す表示有無情報が含まれる。そして、制御情報は、ウェブページを形成するＨＴＭＬファイル等を解析することでウェブページの種別を取得する。または、制御情報は、ウェブページを形成するＨＴＭＬファイル等に記述されているウェブページの種別を取得する。そして、制御情報は、ウェブページの種別と表示有無情報とに基づいて、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示するか否かを判定する。
【００９７】
なお、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示するか否かを判定する判定処理は、制御情報ではなく、配信装置１００によって行われてもよい。この場合、配信装置１００は、上述した表示有無情報を保持する。そして、配信装置１００の配信部１３２は、配信対象のウェブページの種別と表示有無情報とに基づいて、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示するか否かを判定する。そして、配信部１３２は、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示すると判定した場合には、図１等の表示態様を実現する制御情報を含むウェブページを端末装置１０に配信する。一方、配信部１３２は、ウェブページと広告コンテンツとを重ねて表示しないと判定した場合には、図１等の表示態様を実現する制御情報を含まないウェブページを端末装置１０に配信する。すなわち、配信部１３２は、ウェブページの種別に応じて、ウェブページに含める制御情報を動的に変動させてもよい。
【００９８】
〔８−５．広告コンテンツの入稿〕
また、上記実施形態において、広告装置３０の入稿受付部３４は、上述してきた広告コンテンツの表示態様を広告主に選択させてもよい。具体的には、入稿受付部３４は、図１、図９、図１０、図１１に例示した広告コンテンツの表示態様の一部又は全ての中から、広告主が所望する表示態様を選択させてもよい。このとき、入稿受付部３４は、広告コンテンツ全体が広告表示領域に表示される一般的な広告コンテンツの表示態様を選択可能にしてもよい。
【００９９】
また、入稿受付部３４は、広告主によって選択された表示態様に応じて、広告コンテンツの詳細な表示態様を広告主に指定させてもよい。例えば、入稿受付部３４は、強調用の広告コンテンツの表示位置を広告主に指定させてもよい。また、例えば、入稿受付部３４は、図１０に例示した表示態様が選択された場合、強調用の広告コンテンツの移動軌跡や移動速度を広告主に指定させてもよい。
【０１００】
なお、入稿受付部３４は、広告コンテンツの詳細な表示態様を広告主に指定させた場合には、各種指定情報（例えば、表示位置に関する情報や、移動軌跡に関する情報や、移動速度に関する情報）を広告コンテンツ記憶部３２に格納する。そして、広告装置３０の配信部３７は、広告コンテンツとともに各種指定情報を端末装置１０に配信する。そして、端末装置１０は、広告装置３０によって送信された各種指定情報に基づいて広告コンテンツを表示する。すなわち、ウェブページに含まれる制御情報は、各種指定情報に基づいて広告コンテンツの表示態様を制御する。
【０１０１】
また、上記実施形態では、広告主が広告枠用の広告コンテンツと強調用の広告コンテンツとの双方を入稿する例を示した。しかし、広告装置３０が、強調用の広告コンテンツをテンプレートとして保持してもよい。この場合、広告主は、広告枠用の広告コンテンツのみを入稿すればよい。
【０１０２】
〔８−６．広告コンテンツの抽出〕
また、上記実施形態において、広告装置３０の抽出部３６は、ウェブページの表示情報と関連する広告コンテンツを優先的に抽出してもよい。例えば、端末装置１０は、広告コンテンツの取得要求とともに、ウェブページに表示されるキーワード等を広告装置３０に送信する。そして、広告装置３０の抽出部３６は、端末装置１０から受信したキーワードと関連する広告コンテンツを優先的に抽出する。これにより、広告装置３０の配信部３７は、抽出部３６によって抽出された広告コンテンツを端末装置１０に配信する。また、この例に限られず、広告装置３０の抽出部３６は、ユーザが検索エンジンに指定した検索キーワードとマッチする広告コンテンツを優先的に抽出してもよいし、ユーザの属性情報（サイコグラフィック属性、デモグラフィック属性など）とマッチする広告コンテンツを優先的に抽出してもよい。
【０１０３】
〔８−７．装置構成〕
また、上記実施形態では、広告配信システム１に、広告装置３０と配信装置１００とが含まれる例を示したが、広告装置３０と配信装置１００とは１個の装置として形成されてもよい。この場合、図５に示した配信装置１００は、例えば、図３に示した広告コンテンツ記憶部３２、入稿受付部３４及び抽出部３６を有する。そして、配信装置１００は、端末装置１０からウェブページの取得要求を受け付けた場合に、広告コンテンツ記憶部３２から抽出した広告コンテンツとともに、広告取得命令を含まないウェブページを端末装置１０に配信する。
【０１０４】
また、上記実施形態では、広告装置３０から端末装置１０に広告コンテンツが配信される例を示したが、配信装置１００が、広告装置３０から広告コンテンツを取得してもよい。この場合、広告装置３０の要求受付部３５は、配信装置１００から広告コンテンツの取得要求を受け付ける。また、広告装置３０の配信部３７は、配信装置１００に広告コンテンツを配信する。また、配信装置１００の配信部１３２は、広告装置３０から取得した広告コンテンツとともに、広告取得命令を含まないウェブページを端末装置１０に配信する。
【０１０５】
〔８−８．その他〕
また、上記実施形態では、強調用の広告コンテンツが影として表示される例を示したが、端末装置１０は、強調用の広告コンテンツに所定値以上の透明度を設定した上でウェブページと重ねて表示してもよい。例えば、端末装置１０は、ウェブページよりも透過性のある状態で強調用の広告コンテンツを表示する。このとき、端末装置１０は、ウェブページよりもコントラストが小さい状態で強調用の広告コンテンツを表示してもよいし、ウェブページよりも濃淡差が小さい状態で強調用の広告コンテンツを表示してもよい。この場合であっても、端末装置１０は、ウェブページと強調用の広告コンテンツとの双方をユーザが視認できる状態で強調用の広告コンテンツを表示することができる。
【０１０６】
また、上記実施形態では、広告コンテンツやウェブページのリンク領域を選択するユーザ操作を「クリック」と表記したが、かかるユーザ操作は、マウスを用いたクリック操作に限られない。例えば、上述してきた「クリック」は、指によって広告コンテンツ等をタップする操作や、視線によって広告コンテンツ等を選択する操作であってもよい。
【０１０７】
また、上記実施形態において、端末装置１０は、クリック可能な状態で表示されている広告コンテンツの領域に、影を非表示とするためのボタンを表示してもよい。例えば、図１の例において、端末装置１０は、広告コンテンツＡ１１に、影を非表示とするための非表示ボタンを表示する。そして、端末装置１０は、ユーザによって非表示ボタンがクリックされた場合に、強調用の広告コンテンツＡ１２及びＡ１３を非表示とする。これにより、端末装置１０は、広告コンテンツの表示態様をユーザに動的に選択させることができる。
【０１０８】
また、上記実施形態では、ウェブページに強調用の広告コンテンツが重ねて表示される例を示したが、強調用の広告コンテンツと重ねて表示されるコンテンツは、ウェブページに限られない。例えば、携帯電話ゲーム等の画面に広告表示領域が含まれる場合、上述してきた強調用の広告コンテンツは、ゲーム画面等と重ねて表示されてもよい。
【０１０９】
また、上記実施形態では、広告コンテンツを例に挙げて説明したが、ウェブページに表示されるコンテンツは、広告目的の広告コンテンツに限られない。例えば、上述してきた広告コンテンツは、天気情報や震災情報などを通知するためのコンテンツであってもよい。
【０１１０】
また、上記実施形態において説明した各処理のうち、自動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を手動的に行うこともでき、あるいは、手動的に行われるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的に行うこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。例えば、各図に示した各種情報は、図示した情報に限られない。
【０１１１】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。例えば、図６に示した要求部１５及び受付部１６は統合されてもよい。
【０１１２】
また、上述してきた各実施形態は、処理内容を矛盾させない範囲で適宜組み合わせることが可能である。例えば、図９に示した実施形態と、図１１に示した実施形態とを組み合わせることができる。この場合、端末装置１０は、図９に示した強調用の広告コンテンツＡ２２がクリックされた場合に、図１１に示したポップアップ画面ＰＵ１０を表示する。同様に、図１０に示した実施形態と、図１１に示した実施形態とを組み合わせることができる。
【０１１３】
〔８−９．ハードウェア構成〕
また、上述してきた実施形態に係る端末装置１０及び配信装置１００は、例えば図１３に示すような構成のコンピュータ１０００によって実現される。以下、配信装置１００を例に挙げて説明する。図１３は、配信装置１００の機能を実現するコンピュータ１０００の一例を示すハードウェア構成図である。コンピュータ１０００は、ＣＰＵ１１００、ＲＡＭ１２００、ＲＯＭ１３００、ＨＤＤ１４００、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１５００、入出力インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１６００、及びメディアインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１７００を有する。
【０１１４】
ＣＰＵ１１００は、ＲＯＭ１３００又はＨＤＤ１４００に格納されたプログラムに基づいて動作し、各部の制御を行う。ＲＯＭ１３００は、コンピュータ１０００の起動時にＣＰＵ１１００によって実行されるブートプログラムや、コンピュータ１０００のハードウェアに依存するプログラム等を格納する。
【０１１５】
ＨＤＤ１４００は、ＣＰＵ１１００によって実行されるプログラム、及び、かかるプログラムによって使用されるデータ等を格納する。通信インターフェイス１５００は、通信網５０（図２に示したネットワークＮに対応）を介して他の機器からデータを受信してＣＰＵ１１００へ送り、ＣＰＵ１１００が生成したデータを通信網５０を介して他の機器へ送信する。
【０１１６】
ＣＰＵ１１００は、入出力インターフェイス１６００を介して、ディスプレイやプリンタ等の出力装置、及び、キーボードやマウス等の入力装置を制御する。ＣＰＵ１１００は、入出力インターフェイス１６００を介して、入力装置からデータを取得する。また、ＣＰＵ１１００は、生成したデータを入出力インターフェイス１６００を介して出力装置へ出力する。
【０１１７】
メディアインターフェイス１７００は、記録媒体１８００に格納されたプログラム又はデータを読み取り、ＲＡＭ１２００を介してＣＰＵ１１００に提供する。ＣＰＵ１１００は、かかるプログラムを、メディアインターフェイス１７００を介して記録媒体１８００からＲＡＭ１２００上にロードし、ロードしたプログラムを実行する。記録媒体１８００は、例えばＤＶＤ（Digital  Versatile  Disc）、ＰＤ（Phase  change  rewritable  Disk）等の光学記録媒体、ＭＯ（Magneto-Optical  disk）等の光磁気記録媒体、テープ媒体、磁気記録媒体、または半導体メモリ等である。
【０１１８】
例えば、コンピュータ１０００が実施形態に係る配信装置１００として機能する場合、コンピュータ１０００のＣＰＵ１１００は、ＲＡＭ１２００上にロードされたプログラムを実行することにより、制御部１３０の機能を実現する。また、ＨＤＤ１４００には、コンテンツ記憶部１２０内のデータが格納される。コンピュータ１０００のＣＰＵ１１００は、これらのプログラムを記録媒体１８００から読み取って実行するが、他の例として、他の装置から通信網５０を介してこれらのプログラムを取得してもよい。
【０１１９】
また、例えば、コンピュータ１０００が実施形態に係る端末装置１０として機能する場合、コンピュータ１０００のＣＰＵ１１００は、ＲＡＭ１２００上にロードされたプログラムを実行することにより、制御部１４の機能を実現する。
【０１２０】
〔９．効果〕
上述してきたように、実施形態に係る配信装置１００は、受付部１３１と、配信部１３２とを有する。受付部１３１は、ウェブページ（第１コンテンツの一例に相当）の取得要求を受け付ける。配信部１３２は、受付部１３１によって取得要求が受け付けられた場合に、広告枠用の広告コンテンツ（第２コンテンツの一例に相当）が表示される広告表示領域（表示領域の一例に相当）を含むウェブページと、広告表示領域を強調する強調用の広告コンテンツ（第３コンテンツの一例に相当）をクリック不可能な状態（選択不可能な状態の一例に相当）でウェブページと重ねて表示させる制御情報とを配信する。
【０１２１】
これにより、実施形態に係る配信装置１００は、強調用の広告コンテンツによって広告表示領域を強調することができるので、広告枠用の広告コンテンツの広告効果を向上させることができる。
【０１２２】
また、実施形態に係る配信装置１００において、配信部１３２は、広告枠用の広告コンテンツと一体となって形成される強調用の広告コンテンツをウェブページとともに表示させる制御情報を配信する。
【０１２３】
これにより、実施形態に係る配信装置１００は、強調用の広告コンテンツから広告枠用の広告コンテンツへユーザの注目を誘導させることができるので、広告枠用の広告コンテンツの広告効果を向上させることができる。
【０１２４】
また、実施形態に係る配信装置１００において、配信部１３２は、広告表示領域に向かう軌跡を示す強調用の広告コンテンツをウェブページとともに表示させる制御情報を配信する。
【０１２５】
これにより、実施形態に係る配信装置１００は、強調用の広告コンテンツから広告枠用の広告コンテンツへユーザの注目を誘導させることができるので、広告枠用の広告コンテンツの広告効果を向上させることができる。
【０１２６】
また、実施形態に係る配信装置１００において、配信部１３２は、広告表示領域に向かう方向に移動する強調用の広告コンテンツをウェブページとともに表示させる制御情報を配信する。
【０１２７】
これにより、実施形態に係る配信装置１００は、強調用の広告コンテンツから広告枠用の広告コンテンツへユーザの注目を誘導させることができるので、広告枠用の広告コンテンツの広告効果を向上させることができる。
【０１２８】
また、実施形態に係る配信装置１００において、配信部１３２は、強調用の広告コンテンツを指定するユーザ操作が行われた場合に、強調用の広告コンテンツを選択する操作であるか否かをユーザに選択させる制御情報を配信する。
【０１２９】
これにより、実施形態に係る配信装置１００は、広告コンテンツの広告効果を向上させることができるとともに、ユーザビリティを向上させることができる。
【０１３０】
また、実施形態に係る配信装置１００において、配信部１３２は、ウェブページの種別に基づいて、ウェブページと強調用の広告コンテンツとを重ねて表示させるか否かを決定する制御情報を配信する。
【０１３１】
これにより、実施形態に係る配信装置１００は、ウェブページ及び広告コンテンツが見えづらくなることを防止できる。
【０１３２】
また、実施形態に係る配信装置１００において、配信部１３２は、強調用の広告コンテンツをウェブページよりも透過性のある状態で表示させる制御情報を配信する。
【０１３３】
これにより、実施形態に係る配信装置１００は、ユーザを強調用の広告コンテンツに注目させることができるので、結果として広告枠用の広告コンテンツの広告効果を向上させることができる。
【０１３４】
また、実施形態に係る端末装置１０は、受付部１６と、表示部１７とを有する。受付部１６は、所定の広告表示領域を含むウェブページと、広告表示領域に表示される広告枠用の広告コンテンツと、広告表示領域を強調する強調用の広告コンテンツとを受け付ける。表示部１７は、ウェブページを表示し、広告表示領域に広告枠用の広告コンテンツを表示し、強調用の広告コンテンツをクリック不可能な状態でウェブページとともに表示する。
【０１３５】
これにより、実施形態に係る端末装置１０は、強調用の広告コンテンツによって広告表示領域を強調することができるので、広告枠用の広告コンテンツの広告効果を向上させることができる。
【０１３６】
以上、本願の実施形態のいくつかを図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、発明の開示の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
【符号の説明】
【０１３７】
１  広告配信システム
１０  端末装置
１５  要求部
１６  受付部
１７  表示部
１００  配信装置
１２０  コンテンツ記憶部
１３０  制御部
１３１  受付部
１３２  配信部
【要約】
【課題】広告コンテンツの広告効果を向上させること。
【解決手段】本願に係る配信装置は、受付部と、配信部とを有する。受付部は、第１コンテンツの取得要求を受け付ける。配信部は、受付部によって取得要求が受け付けられた場合に、第２コンテンツが表示される表示領域を含む第１コンテンツと、表示領域を強調する第３コンテンツを選択不可能な状態で第１コンテンツと重ねて表示させる制御情報とを配信する。例えば、第２コンテンツは、広告コンテンツである。
【選択図】図５【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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