(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポッドを組み立てる工程であって、前記ポッドが、ポッド本体と前記ポッド本体の内側に設けられた一定の厚みを有する平板状の蓋とを備え、前記蓋がその中に複数のオリフィスを備える、工程と、
可溶性材料を含む溶液を前記蓋に供給して前記可溶性材料を前記複数のオリフィスの内孔の中にのみ配置させる工程と、
前記複数のオリフィスの内孔に配置された前記可溶性材料を乾燥させる工程と、
を含む、ポッドを密封する方法。
【請求項２】
前記可溶性材料が水溶性材料を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記水溶性材料が加工澱粉を含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記水溶性材料がデキストロース澱粉を含む、請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記ポッド本体内部に配置された材料で前記ポッドを充填する工程をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記複数のオリフィスの内孔に配置された前記可溶性材料が、前記ポッド本体内部に配置された前記材料が前記複数のオリフィスを通って早期放出することを抑制する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ポッド本体が、その中の開口と、前記開口内側に設置されたポペットとを備え、
前記ポペットが、前記ポッド本体内部で所定の圧力に達するまで、前記開口を密封するようなサイズを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
自身の中に開口を備えるポッド本体と、
前記ポッド本体の内部に設置された複数のオリフィスを備える、一定の厚みを有する平板状の蓋と、を備え、
前記複数のオリフィスの内孔の中にのみ配置された可溶性材料をさらに備える、ポッド。
【請求項９】
前記可溶性材料が水溶性材料を含む、請求項８に記載のポッド。
【請求項１０】
前記水溶性材料が加工澱粉を含む、請求項９に記載のポッド。
【請求項１１】
前記水溶性材料がデキストロース澱粉を含む、請求項９に記載のポッド。
【請求項１２】
前記開口を密封するポペットをさらに備える、請求項８に記載のポッド。
【請求項１３】
前記ポッド本体内部で所定の圧力に達するまで前記ポペットが前記開口を密封するのを維持するロック機構をさらに備える、請求項１２に記載のポッド。
【請求項１４】
前記ポッド本体が、その中に設置されたインペラデバイスをさらに備える、請求項８に記載のポッド。
【請求項１５】
一定の厚みを有する平板状の蓋を有するポッドの内部で溶液を混合する方法であって、前記蓋が、その中に配置された可溶性材料を有する複数のオリフィスを備えた方法において、
前記可溶性材料が前記複数のオリフィスの内孔の中にのみ配置され、
前記蓋を通して流体を流し、それにより前記可溶性材料を溶解して前記複数のオリフィスを塞ぐものを除去する工程と、
前記ポッドの内部で溶液を混合する工程と、
前記ポッドから前記溶液を流出させる工程と、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、一般に分散性材料用の容器に関し、より詳細には、茶、チョコレート、浸出液および他のタイプの分散性材料の混合に使用するためのポッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
種々のタイプの自動飲料ディスペンサが知られている。一般に、これらのディスペンサは、一定量の分散性材料をある種の容器内に保持する。典型的には、飲料を混合するように、湯が材料に添加される。これらの既知の飲料ディスペンサの１つの欠点は、分散性材料と接触するディスペンサの要素を定期的に洗浄および／または消毒しなければならないことである。さらに、分散性材料は一般的に、飲料を適切に混合するための大量の作業を必要とする。その結果、飲料サイクルの間、飲料ディスペンサが全体として多少遅くなることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、比較的迅速なサイクル時間で飲料を混合する飲料ディスペンサおよび関連コンポーネントが求められる。飲料ディスペンサは、常に高品質の飲料を製造しながら、比較的安価で、使い易いことが好ましい。同様に、飲料ディスペンサは、異なるタイプおよび量の分散性材料および他の成分に容易に適応可能であることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本願は、ポッドを密封する方法について説明する。この方法は、ポッドを組み立てる工程と、可溶性材料の溶液を蓋に注いで、この可溶性材料を複数のオリフィスの内孔に配置させる工程と、この複数のオリフィスの内孔に配置された可溶性材料を乾燥させる工程とを含むことができる。ある特定の実施形態では、可溶性材料は水溶性材料を含み、水溶性材料はデキストロース澱粉などの加工澱粉とすることができる。別の特定の実施形態では、この方法は、ポッドをある材料で充填する工程をさらに含む。
【０００５】
本願はさらに、ポッドについて説明する。このポッドは、ある特定の実施形態において、下部開口を有するポッド本体と、いくつかのオリフィスを有する蓋と、複数のオリフィスの内孔に配置された可溶性材料とを含むことができ、この可溶性材料は、デキストロース澱粉などの加工澱粉を含む水溶性材料とすることができる。ポッドは、また、複数のオリフィスの内孔に配置された可溶性材料がその材料の早期放出を防ぐように、ポッド内に配置された材料を含むことができる。
【０００６】
一実施形態では、ポッドは、また、開口内側に設置されたポペットを含むことができる。このポペットは、ポッド本体内部で所定の圧力に達するまで開口を密封するようなサイズを有する。代替実施形態では、ポッド本体は、ポッド本体内部で所定の圧力に達するまでポペットが開口を密封するのを維持するロック機構を含むことができる。
【０００７】
本願はさらに、蓋を有するポッド内部で溶液を混合する方法について説明することができる。この方法は、蓋を通して流体を流し、それにより可溶性材料を溶解して複数のオリフィスを塞ぐものを除去する工程と、ポッド内部で溶液を混合する工程と、ポッドから溶液を流出させる工程と、を含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本明細書で説明するポペットポッドの斜視図である。
【図２】図１のポペットポッドの分解組立図である。
【図３】その中に分散性材料を有する、図１のポペットポッドの側断面図である。
【図４】ポペットが下降している、図１のポペットポッドの側断面図である。
【図５】ポペットが下降し、分散性液体が流出している、図１のポペットポッドの側断面図である。
【図６】本明細書で説明するポペットポッドの特定の実施形態における、ポペットポッドの蓋の斜視俯瞰図である。
【図７】本明細書で説明するポペットポッドの代替実施形態の側断面図である。
【図８】図７のポペットポッドの側断面図である。
【図９】本明細書で説明するポペットポッドの代替実施形態の側断面図である。
【図１０】図９のポペットポッドの斜視図である。
【図１１】図９のポペットポッドの側断面図である。
【図１２】本明細書で説明するポッドの代替実施形態の分解組立図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に図面を参照すると、同じ番号はすべての図面を通して同じ要素を指し、図１および図２は、本明細書で説明するポペットポッド１００を示す。ポペットポッド１００およびその要素は、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンおよび類似のタイプの材料など、従来の熱可塑性樹脂で作製することができる。あるいは、ステンレス鋼、ガラス、または他のタイプの実質的に非腐食性の材料も使用することができる。
【００１０】
ポペットポッド１００は、ポペット本体１１０を含む。ポペット本体１１０は、円錐形ベース１３０につながる実質的に円形の側壁１２０を有することができる。側壁１２０および円錐形ベース１３０は、内部表面１４０を画定する。内部表面１４０は、その中に材料を貯留しないように、およびその中の液体が確実に完全に排出されるように、実質的に滑らかで、亀裂がないものにすることができる。側壁１２０の内径は約３８ミリメートル（約１．５インチ）、肉厚は約１ミリメートル（約０．０４インチ）とすることができる。円錐形ベース１３０は、側壁１２０から約４５度（°）下方に延びることができる。円錐形ベース１３０の深さは約１５．８ミリメートル（約０．６インチ）、肉厚は約０．７５〜約１．５ミリメートル（約０．０３〜約０．０６インチ）とすることができる。側壁１２０および円錐形ベース１３０は、任意の都合の良いサイズまたは形状とすることができる。
【００１１】
円錐形ベース１３０は、その中に形成された出口開口１５０をさらに有することができる。出口開口１５０は、円錐形ベース１３０のほぼ中心に設置されることが好ましい。出口開口１５０の直径は、約１２．７ミリメートル（約１．５インチ）とすることができる。任意の都合の良いサイズまたは形状を使用することができる。
【００１２】
円錐形ベース１３０の周囲には、デフレクタスカート１６０を設置することができる。デフレクタスカート１６０は、ほぼ円形の形状とすることができ、円錐形ベース１３０から約８〜約９ミリメートル（約０．３〜約０．３５インチ）延びることができる。本明細書では、任意の都合の良いサイズまたは形状を使用することができる。ベース１３０およびスカート１６０は単一の要素であってもよいし、個別の要素であってもよい。
【００１３】
側壁１２０はまた、リップ１７０を含むことができる。リップ１７０は、実質的に平坦な頂部部分１８０を含むことができる。リップ１７０は、内縁１９０を形成するように、側壁１２０から多少段差があってよい。内縁１９０は、以下で説明するように、蓋と共に使用される。リップ１７０はまた、側壁１２０の外径を越えて約１．２〜約１．３ミリメートル（約０．０４７〜約０．０５インチ）延びてフランジ１９５を形成することができる。フランジ１９５は、飲料ディスペンサまたは他のタイプのデバイスにおいてポッド１００を支持するために使用することができる。本明細書では、任意の都合の良いサイズまたは形状を使用することができる。
【００１４】
ポペット本体１１０は、異味を与えずに典型的な飲料サイクルの熱および圧力に耐えるように、実質的に剛性であってもよい。ただし、「剛性」という用語は、ポペット本体１１０が圧力下でわずかに屈曲または変形してもよいことを意味する。ポペット本体１１０は、最大３０秒以上、約１１バール超の水圧で約９５℃（約２０３゜Ｆ）超の温度に耐えることができる。ポペット本体１１０は多少屈曲または変形してもよいが、ポッド本体１１０は全体として、それを通る想定水圧に耐えなければならない。
【００１５】
ポペット本体１１０の内縁１９０に対して、蓋２００を設置することができる。蓋２００の厚さは、約０．７〜約０．８ミリメートル（約０．０２７〜約０．０３インチ）とすることができる。蓋２００は、その中に設置されたいくつかのオリフィス２１０を含むことができる。オリフィス２１０の直径は、約０．３８ミリメートル（約０．０１５インチ）程度とすることができる。約２５個のオリフィス２１０を使用することができる。本明細書では、任意の数またはサイズのオリフィス２１０を使用することができる。オリフィス２１０は、一連の高速ウォータージェットを生成するようなサイズにして設置することができる。
【００１６】
ポペット本体１１０の出口開口１５０の内側には、ポペット弁すなわちポペット２２０を設置することができる。ポペット２２０は、下部ベース２３０と、上部ベース２４０と、中央柱２５０と、いくつかのリブ２６０とを含むことができる。上部ベース２４０は、ポペット本体１１０の出口開口１５０内に比較的ぴったりと嵌合する。したがって、上部ベース２４０の直径は、開口１５０の直径よりわずかに大きい。流体の流れを出口開口１５０および上部ベース２４０に沿って向けるように、下部ベース２３０の外径はさらに大きい。中央柱２５０は、上部ベース２４０から立ち上がる。中央柱２５０の高さは、柱２５０の頂部に分散性材料が確実に残留しないように、ポペット本体１１０の内部に設置される材料の予想量の高さより高くすることができる。出口開口２５０へのポペット２２０の挿入を可能にし、ポペット２２０が外れないように、リブ２６０の幅を出口開口１５０の幅より広くすることができる。任意の数のリブ２６０を使用することができる。ポペット２２０は、所定の圧力に達するまで出口開口１５０内側の所定の位置に留まらなければならず、この場合、約０．４キログラム／平方センチメートル（約６ｐｓｉ）の圧力がそれに印加される。ポペット２２０を解除するのに必要な圧力は、開口１５０と上部ベース２４０との直径の関係および他の要因に基づいて変えることができる。
【００１７】
図３に示すように、ポペット２２０は、ポペット本体１１０の出口開口１５０の内側に設置される。ある量の分散性材料２７０がポペット本体１１０の内表面１４０の内側に設置される。次に、蓋２００が側壁１２０の内縁１９０の内側に設置される。次に、必要に応じてポペット本体１１０を移動して保管することができる。混合中、ポペット本体１１０は、約１０〜約１４バール（約１４５〜２００ｐｓｉ）の加圧水流に曝されることがある。したがって、加圧水が蓋２００中にあるオリフィス２１０を通過する。加圧水は、約５５メートル／秒（約１８０フィート／秒）で流れることが可能である。したがって、オリフィス２１０は、水がそれを通るときに分散性材料２７０の良好な混合を促進するように、一連の高速ウォータージェットを生成する。ポッド１００と共に使用する飲料ディスペンサの例が、本願の権利者が所有する「Ｃｏｆｆｅｅ  ａｎｄ  Ｔｅａ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ」という名称の米国特許第６，７８６，１３４号に示されている。
【００１８】
したがって、図４および図５に示すように、水は、飲料２８０を混合するように、分散性材料２７０を通過する。ポッド１００内の圧力がポペット２２０の解除圧力に達すると、上部ベース２４０が出口開口１５０から分離し、リブ２６０が円錐形ベース１３０の内部表面１４０に接触するまでポペット２２０が下方に下降する。したがって、飲料２８０は、外部開口１５０から下部ベース２３０上に流れ、次いでスカート１６０内に流出する。開口１５０に対するポペット２２０全体の各サイズは、混合を促進するように飲料２８０がそれを通るとき、飲料２８０に剪断力を与える。同様に、下部ベース２３０およびスカート１６０は、さらに良好な混合を促進するように乱流流れを生成する。次に、必要に応じてポッド１１０を処分してもよいし、再使用してもよい。
【００１９】
ポッド１１０全体を通る水流の性質は、一部はポッド１１０の幾何学的形状およびサイズ、分散性材料２７０の性質、サイズ、および密度、水圧、水温、混合時間、ならびに他のパラメータに依存する。これらのパラメータのいずれかを変更すると、飲料２８０の性質も変化することがある。分散性材料２７０は、緑茶葉、チョコレート、浸出液、または一般に水または他のタイプの液体に溶解する他のタイプの材料の形態をとり得る。さらに、分散性材料２７０は、液体であってもよい。本明細書では、任意のタイプの他の材料も使用することができる。
【００２０】
図６に示すように、蓋２００のオリフィス２１０は、ポッド１００の処理中の分散性材料２７０の早期放出を防ぐように密封することができる。ある特定の実施形態では、オリフィス２１０は、紙ラベル（図示せず）を貼付することによって密封することができる。別の特定の実施形態では、組み立てられたポッド１１０の蓋２００に可溶性材料２１５の溶液を注ぎ、それにより複数のオリフィス２１０の内孔に可溶性材料２１５を配置させることによって、オリフィス２１０を密封することができる。可溶性材料２１５の適切な非限定的な例としては、水溶性材料がある。適切な水溶性材料には、デキストロース澱粉などの加工澱粉がある。可溶性材料２１５を蓋２００に付着させるために、デキストロース澱粉溶液（たとえば、１５グラムの水に対して５グラムの澱粉）を調製し、組み立てられたポッド本体１１０の蓋にスプレー装置を用いて注ぎ、乾燥させることができる。水溶性材料２１５は、ポッド本体１１０が使用中に水に曝されると溶解し、その後、飲料２８０を正常に調製することができる。
【００２１】
図７および図８は、本明細書で説明するポペットポッド３００の代替実施形態を示す。上述のポペットポッド１００と同様に、ポペットポッド３００は、実質的に円形の側壁３２０と円錐形ベース３３０とを有するポペット本体３１０を含む。側壁３２０およびベース３３０は、内部表面３４０を画定する。円錐形ベース３３０は、その中に形成された出口開口３５０をさらに含む。デフレクタスカート３６０を円錐形ベース３３０の周囲に設置することができる。蓋３７０は、ポッド本体３１０を封止することができる。
【００２２】
本実施形態では、ポペット本体３１０の円錐形ベース３３０は、出口リング３８０につながってもよい。出口リング３８０はほぼ平坦で、実質的に水平な位置に設置することができる。出口リング３８０は、開口３５０を取り巻くことができる。
【００２３】
円形ベース３３０および出口リング３８０の下には、ロック機構４００を設置することができる。この実施形態では、ロック機構４００は、１対のフランジ（すなわち上部フランジ４１０および下部フランジ４２０）ならびに以下で説明する要素を含むことができる。（「フランジ」という用語が本明細書において使用されているが、フランジ４１０、４２０の断面が図示されており、それによってフランジ４１０、４２０が実際にはほぼ円形で、開口３５０の直径の周囲の全部または一部に延びることが理解されるであろう。）上部フランジ４１０は、第１アンダーカット４３０を画定する。第１アッパーカット４３０は、上部フランジ４１０と下部フランジ４２０の間に延びる。下部フランジ４２０は、第２アッパーカット４４０を画定する。第２アッパーカット４４０は、下部フランジ４２０とスカート３６０の間に延びる。下部フランジ４２０はまた、その一方の端部にボス４５０を含むことができる。
【００２４】
ロック機構４００は、成形または類似の技術によって形成された一体の要素であることが好ましい。あるいは、特定の複数の要素を個別に作製し、それに取り付けてもよい。たとえば、ボス４５０は、ロック機構４００の残りの部分の材料と異なる材料で作製することができる。この例では、ボス４５０はＰＰＥ（フェニレンエーテルコポリマー）で作製し、ロック機構４００の残りの部分はポリプロピレンで作製することができる。いくつかのリブ（図示せず）も、開口３５０の幅内でロック機構４００と共に使用することができる。
【００２５】
ポペットポッド３００は、ポペット４６０をさらに含む。この実施形態では、ポペット４６０は２つの部分からなる要素であり、上部リブ部４７０および下部栓部４８０を有する。栓部４８０は、ベース部分４９０および中央柱５００を含む。ベース部分４９０は、ほぼ円形の形状で、ポッド本体３１０の開口３５０内にぴったりと嵌合する。ベース４９０は、ロッキングフランジ５１０をさらに含む。ロッキングフランジ５１０は、垂直要素５３０につながる長い水平要素５２０を含む。垂直要素５３０は、ポッド本体３１０の第１アッパーカット４３０内にぴったりと嵌合するようなサイズを有し、ボス４５０の上に置かれている。ロッキングフランジ５１０は、連続する円であってもよいし、以下で説明するいくつかの留め具を形成するように中断されていてもよい。柱５００は、上方へ延びてポッド本体３１０中に達する。次いで、リブ部４７０が柱５００上に設置される。リブ部４７０は、いくつかのリブ５４０を含む。リブ５４０の直径は、開口３５０の直径より大きい。本明細書では、任意の数のリブ５４０を使用することができる。分注位置にあるとき、リブ５４０は、ポッド本体３１０の平坦なリング３８０の上に置かれている。
【００２６】
使用の際には、栓部４８０は開口３５０の内側に設置され、ロック機構４００により所定の位置に保持される。具体的には、垂直要素５３０が、第１アッパーカット４３０およびボス４５０の内側に固定される。栓部４８０のベース４９０は、開口３５０を密封するように開口３５０と位置合わせされる。次に、リブ部４７０を栓部４８０の柱５００の上に設置することができる。次いで、ある量の分配材料２７０をポッド本体３１０の内部に設置することができる。次に蓋３７０をポッド本体３１０の内側に設置することができ、それにより必要に応じてポペットポッド３００を移動して保管することができる。
【００２７】
飲料２８０を製造するために、湯が蓋３７０内のオリフィス３８０を通してポペットポッド３００に添加される。上記のように、オリフィス３８０は、湯と分散性材料２７０の良好な混合を促進するように、高速ウォータージェットとして作用する。ポッド３００内で圧力が上昇することにより、湯と分散性材料２７０が混合される。ロック機構４００の解除点に達すると、ポペット４６０を開口３５０内に均一に下降させるように、下部フランジ４２０が外側に屈曲する。飲料２８０が開口３５０に押し込まれ、ポペット４６０の栓部４８０のベース４９０に沿って押し進められるとき、湯と分散性材料２７０のさらなる混合が行われる。この構造は、それを通る蛇行流路も形成する。同様に、飲料２８０がポペット４６０のベース４９０から排出されてスカート３６０にぶつかるとき、混合が行われる。
【００２８】
あるいは、いくつかの異なる分散性材料２７０をポッド本体３１０の内部に設置してもよい。さらに、異なる材料２７０をポッド本体３１０の内部で積層させてもよいし、または垂直に分離させてもよい。必要ならば、異なる材料２７０を分離させておくように、いくつかの内部障壁をポッド本体３１０の内部に設置してもよい。
【００２９】
図９〜図１１は、本明細書で説明されるポペットポッド６００の代替実施形態を示す。上述のポペットポッド１００と同様に、ポペットポッド６００は、実質的に円形の側壁３２０と円錐形ベース３３０とを有するポペット本体３１０を含む。側壁３２０およびベース３３０は、内部表面３４０を画定する。円錐形ベース３３０は、その中に形成される外部開口３５０をさらに含む。デフレクタスカート３６０を円錐形ベース３００の周囲に設置することができる。蓋３７０は、ポッド本体３１０を封止することができる。ポペット本体の円錐形ベース３３０は、出口リング３８０につながることができる。出口リングはほぼ平坦で、実質的に水平な位置に設置することができる。出口リング３８０は、開口３５０を取り巻くことができる。
【００３０】
円形ベース３３０および出口リング３８０の下には、ロック機構６１０を設置することができる。ロック機構６１０は、開口３５０を取り巻く第１フランジ６２０ならびに以下で説明する要素を含むことができる。ロック機構６１０は、１対の留め具６３０を含むことができる。これらの留め具６３０は、ポペットポッド６００の両側に設置することができる。留め具６３０は、上述の第２フランジ４２０に類似した細長いフランジ６４０を含む。細長いフランジ６４０は、その一方の端部にボス６５０を有することができる。第１フランジ６２０および細長いフランジ６４０は、留め具アンダーカット６６０を画定する。
【００３１】
ポペットポッド６００は、ポペット６７０をさらに含む。上記のように、ポペット６７０は２つの部分からなる要素であり、上部リブ部４７０および下部栓部４８０を有する。栓部４８０は、ベース部分４９０および中央柱５００を含む。ベース部分４９０は、ほぼ円形の形状で、ポッド本体３１０の開口３５０内にぴったりと嵌合する。ベース４９０は、ロッキングフランジ６８０をさらに含む。上述のロッキングフランジ５１０と同様に、ロッキングフランジ６８０は、垂直要素７００につながる長い水平要素６９０を含む。垂直要素７００はさらに、ボス７１０内で終端してもよい。バンド７２０は、ロッキングフランジ６８０内に設置することができる。バンド７２０は、ぴったりとした嵌合および留め具アンダーカット６６０からの容易な取り外しを促進するように、エラストマー材料で作製することができる。
【００３２】
上記のように、中央柱５００は、上方へ延びてポッド本体３１０中に達する。次いで、リブ部４７０が柱５００上に設置される。リブ部４７０は、いくつかのリブ５４０を含むことができる。この例では、２つのリブ５４０が使用されている。ただし、本明細書では任意の数のリブ５４０を使用することができる。リブ５４０の直径は、開口３５０の直径より大きい。分注位置にあるとき、リブ５４０は、ポッド本体３１０の出口リング３８０の上に置かれている。
【００３３】
使用の際には、栓部４８０は開口３５０の内側に設置され、ロック機構６１０により所定の位置に保持される。具体的には、ロッキングフランジ６８０の垂直要素７００のボス７１０が留め具６３０内に引っ掛けられている。栓部４８０のベース４９０は、開口３５０を密封するために、ロック機構６１０により固定される。次に、リブ部４７０を柱５００の上に設置することができる。次いで、ある量の分配材料２７０をポッド本体３１０の上に設置することができる。次に蓋３７０をポッド本体内側に設置することができ、次いで必要に応じてポペットポッド６００を移動して保管することができる。
【００３４】
飲料２８０を製造するために、湯が蓋３７０内のオリフィス３８０を通してポペットポッド６００に添加される。上記のように、オリフィス３８０は、湯と分配可能材料２７０の良好な混合を促進するように、高速ウォータージェットとして作用する。ポッド６００内部の圧力によって、湯と分配可能材料２７０が混合される。ロック機構６１０の解除点に達すると、ポペット６７０を開口３５０内に均一に下降させるように、留め具６３０が外側に屈曲する。飲料２８０が開口３５０に押し込まれ、ポペット６７０の栓部４８０のベース４９０に沿って押し進められるとき、湯と分配可能材料２７０のさらなる混合が行われる。
【００３５】
図１２は、本明細書で説明するポッド８００の他の実施形態を示す。ポッド８００は、ポッド本体８１０を含む。この例では、ポッド本体８１０は、本願の権利者が所有する米国特許第６,９４８,４２０号および米国特許出願公開第２００５／０１８３５８１  Ａ１号（どちらも「Coffee and Tea Pod」という名称である）に示されるポッド本体にほぼ類似している。具体的には、ポッド本体８１０は、長いリップ８３０を有する円形の側壁８２０を含む。ポッド本体８１０は、比較的平坦なベース８４０も含む。ベース８４０は、中央窪み８５０を含むことができる。ベース８４０は、１つまたは複数の切り込み線８６０をさらに含むことができる。切り込み線８６０は、ベース８４０の材料内の強度の低い線である。切り込み線８６０は、湯および／または所定の大きさの水圧に接触すると開くことを意図されている。
【００３６】
ポッド本体８１０の内部には、インペラユニット８７０を設置することができる。インペラユニット８７０は、中心軸８８０を含む。軸８８０は、回転を行うために窪み８５０中に設置される。上側インペラ８９０は、軸８８０上に設置される。上側インペラ８９０は、軸８８０に接続されたいくつかのブレード９００を有することができる。同様に、下側インペラ９１０は軸８８０に接続することができる。下側インペラ９１０は、軸７８０に接続されたいくつかのミキシングブレード９２０を含む。ミキシングブレード９２０は、ブレード９００に比べて相対的に狭くすることができる。
【００３７】
ポッド本体８１０は、蓋９３０で封止することができる。蓋９３０は、その中に設置されたいくつかのオリフィス９４０を有することができる。この例では、３個のオリフィス９４０を使用することができる。オリフィス９４０は、少なくとも１つの流れが適切な位置でブレード９００と接触して回転を開始するように、上側インペラ８９０のブレード９００とずらして設置することができる。
【００３８】
使用の際には、水が蓋９３０のオリフィス９４０に押し込まれる。オリフィス９４０は約８バールの圧力を発生させる。圧力は変えることができる。オリフィス９４０は、水流をインペラユニット８７０に向ける。したがって、水流により、インペラユニット８７０が回転し始める。ウォータージェットがブレード９００にぶつかり始めると、上側インペラ８９０はタービンとほぼ同じように作用する。同様に、下側インペラ９１０により、ミキシングブレード９２０を用いて水と分散性材料２７０が混合される。ポッド本体８１０の内部で圧力が発生すると、切り込み線８６０が破られ、それにより飲料２８０がポッドから出ることができる。したがって、ウォータージェットとインペラユニット８７０を使用することにより、水と分散性材料２７０の良好な混合が促進される。
【図１】
0005576270.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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