(57)【要約】  本発明の誘導加熱調理器は、被加熱物を載置するトッププレート（１）と、出力調節キー（９）で加熱出力を設定して加熱する手動加熱モードと少なくとも一つの自動的に加熱出力を制御する他の制御モードのいずれかを選択可能な加熱モード選択キー（８）と、加熱の開始を行うための加熱切入キー（７）とを備え、制御部は、待機モードで動作中は、加熱モード選択キー（８）を操作して調理メニュー選択モードに移行してから加熱切入キー（７）を操作したときのみ加熱を開始でき、さらに、調理メニュー選択モードに移行後に選択されている制御モードが変更されることなく所定時間経過すると待機モードに移行するような構成とすることにより、加熱停止中に加熱切入キー（７）が不用意に押された場合にも、使用者が意図していない加熱動作が開始されることを防止し、安全性と使い勝手の向上を効果的に図ることができる。
2009001513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を誘導加熱する加熱コイルと、前記加熱コイルの上部に設け前記被加熱物を載置するためのトッププレートと、前記加熱コイルの加熱出力を制御する制御部と、出力調節キーで加熱出力を設定して前記被加熱物を加熱する制御モードである手動加熱モードと自動的に加熱出力を制御する少なくとも一つの他の制御モードのいずれかを選択可能な加熱モード選択キーと、前記被加熱物の加熱の開始を行うための加熱開始キーとを備え、前記制御部は、前記加熱モード選択キーを操作して複数の前記制御モード中の一つを選択してから前記加熱開始キーを操作することを前記加熱コイルによる加熱を開始する必要条件とする待機モードを有し、前記待機モードで動作中に前記加熱モード選択キーを操作すると調理メニュー選択モードに移行し、前記調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている前記制御モードが変更されることなく、所定時間が経過すると前記待機モードに移行する誘導加熱調理器。
【請求項２】
前記制御部は、前記調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている前記制御モードが変更された場合には、前記制御モードが最後に変更されてから前記所定時間が経過すると前記待機モードに移行する請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【請求項３】
制御モードの動作条件を設定するための動作条件設定キーを備え、前記制御部は、前記調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている前記制御モードの動作条件が変更された場合には、前記動作条件が最後に変更されてから前記所定時間が経過すると前記待機モードに移行する請求項１または２に記載の誘導加熱調理器。
【請求項４】
加熱を停止するための加熱停止キーをさらに備え、前記加熱停止キーにより前記加熱コイルによる加熱が停止されると、前記待機モードに移行する請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【請求項５】
前記制御部は、前記待機モードで動作する場合に、前記加熱モード選択キーを示す選択キー表示発光部を点灯し、前記待機モードから前記調理メニュー選択モードに移行すると前記選択キー表示発光部を消灯する請求項１または４に記載の誘導加熱調理器。
【請求項６】
前記制御部が前記待機モードで動作する場合に、前記選択キー表示発光部のみが点灯する請求項５に記載の誘導加熱調理器。
【請求項７】
前記加熱モード選択キーにより選択された前記制御モードを点灯することにより表示し、消灯することにより前記制御モードを点灯時に比べ見えにくくした加熱モード表示部をさらに備え、前記調理メニュー選択モードで動作する場合に、前記制御部が前記選択キー表示発光部を消灯し、前記加熱モード表示部を点灯する請求項６に記載の誘導加熱調理器。
【請求項８】
前記選択キー表示発光部は、所定の文字または形状を点灯して前記加熱モード選択キーの位置を表示し、消灯しているときは前記所定の文字または形状が判別できない、または点灯時に比べ判別しにくい構成とした請求項５に記載の誘導加熱調理器。
【請求項９】
前記加熱開始キーは、所定の文字または形状を点灯して前記加熱開始キーの位置を示す加熱開始キー表示をさらに備え、前記加熱開始キー表示が消灯しているときは前記所定の文字または形状が判別できない、または点灯時に比べ判別しにくい構成とするとともに、前記待機モードで動作する場合に、前記制御部は前記加熱開始キー表示を消灯する請求項５に記載の誘導加熱調理器。
【請求項１０】
電源スイッチをさらに備え、前記電源スイッチがオフ状態のとき加熱コイルによる前記被加熱物の加熱を禁止し、前記電源スイッチがオフ状態で前記電源スイッチをオン操作すると、前記待機モードに移行する請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【請求項１１】
前記加熱モード選択キーにより選択された前記制御モードを示す所定の文字または形状を点灯することにより表示し、消灯することにより前記制御モードを示す前記所定の文字または形状を点灯時に比べ見えにくくした加熱モード表示部をさらに備え、前記加熱モード選択キー、前記加熱開始キーおよび前記出力調節キーは、前記トッププレートの裏面または表面に設けられた周囲の印刷膜と異なる色で光透過性の有色薄膜層で印刷された帯状の仕切り部により前記加熱コイルと分離され、前記待機モードで動作する場合に、前記制御部により前記選択キー表示発光部は前記仕切り部の領域内で前記加熱モード選択キーの近傍に表示マークを点灯し、かつ前記加熱モード表示部が消灯し、前記調理メニュー選択モードに移行すると前記仕切り部の領域内で前記加熱モード表示部が点灯する請求項８に記載の誘導加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭のキッチンや業務用などに用いられる誘導加熱調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、誘導加熱調理器は安全・清潔・高加熱効率という優れた特徴が認知され、一般家庭のキッチンや業務用等に広く普及してきている。【０００３】
また、この種の誘導加熱調理器において、電源スイッチ入り時にロック状態に入り、タッチキーであるロック解除キーでロック状態を解除後に加熱入りキーの入力操作で通電可能とするものがある（例えば、特許文献１、２参照）。【０００４】
しかしながら、上記誘導加熱調理器は、専用のロック解除キーが設けられているため、加熱開始キー以外に、温度調節キーや湯沸かしキーあるいは炊飯キーなど他の制御モード用の操作キーを設けると、操作キーの数が増えるとともにロック解除操作をその都度行うことが煩わしく使い勝手が悪い。したがって、操作キーの数を減じて操作を簡単にし、かつ加熱開始までの二段操作を行うようにして安全性を確保することが課題となっていた。
【特許文献１】特開２００５−２６５２０７号公報
【特許文献２】特開２００５−２６５２１２号公報
【発明の開示】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するもので、使用者が意図していない加熱動作を開始する可能性を少なくして安全性を向上させると共に、操作キーの総数を減じて操作部構成を簡素化して使い勝手を良くした誘導加熱調理器を提供するものである。
【０００６】
本発明の誘導加熱調理器は、出力調節キーで加熱出力を設定して被加熱物を加熱する制御モードである手動加熱モード、および自動的に加熱出力を制御する少なくとも一つの他の制御モード、のうちのいずれか一つの制御モードを選択可能な加熱モード選択キーを設けている。そして、制御部は、待機モードで動作中に加熱開始キーを操作しても加熱を開始せず、加熱モード選択キーを操作して複数の制御モード中の一つを選択して調理メニュー選択モードに移行してから加熱開始キーを操作すると選択された制御モードで加熱を開始し、さらに、加熱モード選択キーを操作して複数の制御モード中の一つが選択されてから、調理メニュー選択モードで動作中に、選択されている制御モードが変更されることなく所定時間経過すると、本発明の制御部は待機モードに移行する構成としたものである。
【０００７】
例えば、操作部でのキー操作を可能にするための電源スイッチを投入後、誘導加熱調理器は加熱開始されず長い時間が経過した状態、あるいは加熱停止キー操作により加熱を停止した後電源スイッチが投入されたままの状態、のように加熱コイルが加熱動作をしておらず、かつ使用者が加熱をさせるという意図を持っていない状態にあったとする。このような状態において、加熱開始キー等の操作部が不用意に押された場合でも誘導加熱調理器は加熱を開始せず、また、加熱モード選択キーは、この状態を所定時間経過したのちに解除して加熱開始キーの操作をすることにより加熱開始可能な状態に移行するための解除キーの役目を果たす。
【０００８】
したがって、上記構成により、操作キーの数を減少させることができるとともに、使用者が意図しない加熱動作を防ぐことができ、誘導加熱調理器の安全性と使い勝手の向上を効果的に図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の断面構成および回路構成を示すブロック図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器のトッププレート上部の外観平面図である。
【図３】図３は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の動作フローチャートである。
【図４】図４は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の変形例を示すトッププレート上部の外観平面図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の他の変形例を示すトッププレート上部の外観平面図である。
【符号の説明】
【００１０】
１    トッププレート
２    被加熱物（鍋）
２ａ    加熱部表示
３    加熱コイル
４    制御部
５，２５    タッチキー群
６，２６，３６    選択キー表示発光部
７    加熱切入キー（加熱開始キー、加熱停止キー）
８，２８，３８    加熱モード選択キー
９    出力調節キー（動作条件設定キー）
１０    タイマ設定キー（動作条件設定キー）
１１，２１，３１    仕切り部
１２    数字表示部
１３    出力表示部
１４    加熱モード表示部
１５    電源スイッチ
３２    加熱開始キー表示
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。【００１２】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の断面構成および回路構成を示すブロック図である。また、図２は、本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器のトッププレート上部の外観平面図である。【００１３】
図１および図２に示すように本実施の形態の誘導加熱調理器は、高周波磁界を発生して被加熱物２を誘導加熱する円盤状に巻かれた加熱コイル３と、この加熱コイル３の上部に設け被加熱物２を載置するためのトッププレート１と、加熱コイル３の加熱出力を制御する制御部４と、加熱モード選択キー８と、被加熱物２の加熱の開始および加熱の停止を行うための加熱切入キー７とを備えている。ここで、加熱モード選択キー８は、出力調節キー９で加熱出力を設定して被加熱物２を加熱する制御モードである手動加熱モード、および自動的に加熱出力を制御する少なくとも一つの他の制御モード、のうちのいずれかひとつを選択可能な選択キーである。そして、制御部４は、加熱モード選択キー８を操作して複数の制御モード中の一つを選択してから所定時間以内に加熱開始キーである加熱切入キー７を操作することを加熱コイル３による加熱を開始する必要条件とする待機モードを有し、待機モードで動作中に加熱モード選択キー８を操作すると調理メニュー選択モードに移行し、調理メニュー選択モードで動作中に選択されている制御モードが変更されることなく所定時間が経過すると待機モードに移行する設定としている。【００１４】
これによって、例えば、操作部であるタッチキー群５でのキー操作を可能にするための電源スイッチ１５を投入後、加熱開始されず所定時間、例えば１分以上、が経過した状態、あるいはタッチキー群５に設けられた加熱停止キーである加熱切入キー７の操作により加熱を停止した後の状態、のように加熱コイル３が加熱動作をしておらず、かつ使用者が加熱をさせるという意図を持っていないと想定される状態において、加熱開始キーである加熱切入キー７等の操作部が不用意に押された場合でも加熱が開始されない。また、加熱モード選択キー８が上記の待機モードの解除キーの役目を果たす。したがって、加熱切入キー７の操作で加熱開始をすることが不可能な状態である待機モードを解除するための解除キーを設ける必要がない。また、加熱モード選択キー８が常に最初に操作され制御モードが選択されるので、操作方法が覚えやすく簡単になる。このように、本実施の形態の誘導加熱調理器は、操作キーの数が減少し操作を簡素化するとともに、使用者が意図していない加熱動作を防ぐことができ、安全性と使い勝手の向上を効果的に図ることができる。【００１５】
次に本実施の形態の誘導加熱調理器の各部について図１および図２を用いて具体的に説明する。ここで、結晶化セラミックなどの耐熱材料で板状に形成されたトッププレート１の裏面又は表面に印刷された加熱部表示２ａの上部に、被加熱物（例えば鍋）２、が載置される。また、トッププレート１の下部には、高周波電流を流して鍋２の底面を誘導加熱する加熱コイル３が加熱表示部２ａに対向して設けられている。この加熱コイル３に流れる高周波電流の大きさが、インバータ等を含む制御部４によって制御されることにより、鍋２を加熱する際の加熱出力が制御されている。また、トッププレート１の表面または裏面にはタッチキー群５を構成する複数の電極が設けられている。制御部４は高周波電圧をタッチキー群５のタッチキーを構成する複数の電極に出力し、その出力電圧の大小を測定することによりどのタッチキーに指が触れたかを検出する。すなわち、タッチキー群５は、指がキーに触れたことを、電極の大地に対する静電容量の変化を検出して認識する静電容量方式のタッチキーである。この電極はトッププレート１に導電性の薄膜を印刷して形成してもよいし、電極をトッププレート１の裏面に押し当てて形成してもよい。タッチキー群５には加熱モード選択キー８が含まれている。【００１６】
加熱モード選択キー８の加熱コイル３側近傍には、自身が消灯している時には見えないが点灯することにより加熱モード選択キー８を指し示す選択キー表示発光部６が設けられている。本実施の形態では、透明のトッププレート１の裏面に光を透過しない印刷膜で抜き部分を形成し、その抜き部分に光を透過する黒色または濃い茶色の黒色光透過層（図示せず）を印刷することにより帯状または枠状に形成された黒色の仕切り部１１が形成されている。選択キー表示発光部６は、仕切り部１１の内側で上記黒色光透過層の表面に光を透過しない、または光透過率が小さく光を透過しにくい光遮蔽層と、光遮蔽層の一部を除去して形成された印刷抜き部分と、その印刷抜き部分の下方に設けられた例えば赤色に発光するＬＥＤ（図示せず）とにより構成することができる。当該ＬＥＤが点灯すると光遮蔽層の抜き部分で逆三角形状に形成されたマークである選択キー表示発光部６が上記ＬＥＤの光を透過して赤色で点灯し、使用者に視認される。選択キー表示発光部６を構成するＬＥＤの点灯および消灯動作は制御部４によって制御されている。【００１７】
また、誘導加熱調理器の上面にトッププレート１が配置され、図２に示すように複数の鍋２を載置できるように加熱部表示２ａを複数配設している。したがって、トッププレート１の表面および裏面のうち少なくともいずれかの面上に電極が印刷され形成されている複数の静電容量式のタッチキー群５が、機器を使用する使用者が操作し易いように表示部が形成される領域である仕切り部１１より手前に配置されている。【００１８】
このタッチキー群５は、加熱の開始および停止を行うための加熱切入キー７、複数の制御モードのうち１つを選択するための加熱モード選択キー８、手動加熱モード選択時に加熱の出力を調節するための出力調節キー９およびタイマ時間を設定するためのタイマ設定キー１０を有している。ここで、加熱切入キー７は加熱停止中に所定の条件下において操作するときのみ加熱開始し、加熱動作中に操作すると無条件に加熱停止するタッチキーである。【００１９】
出力調節キー９は、ひとつのタッチキーで構成されてもよいし、複数のタッチキーで構成されてもよい。例えば、ひとつのタッチキーで構成して、押すごとに１段階ずつ加熱出力が増加または減少し、最終の段階で押されると最初の段階に戻るローテーション方式のものであってもよい。または、押すごとに１段階ずつ加熱出力が増加する出力アップキーと、押すごとに１段階ずつ加熱出力が減少する出力ダウンキーとで構成しても良い。なお、出力調節キー９の構成は、上記の構成に限定されるものでない。【００２０】
また、複数の制御モードは、例えば、上記手動加熱モード、設定した温度に被加熱物の温度を自動的に調節する温度調節モード、湯の沸騰を検知し自動保温する湯沸かしモード、設定した炊飯量にもとづき自動炊飯を行う炊飯モード等のことである。【００２１】
また、タッチキー群５は、加熱コイル３とタッチキー群５との間に仕切り部１１を設けることにより、加熱コイル３と視覚的に分離されている。この分離効果を高めるため、トッププレート１の裏面に光を透過させないように設けられた周囲の有色、例えばシルバーに発色する印刷膜、と異なる光透過性の有色、例えば黒色または茶色の薄膜層で印刷された帯状の仕切り部１１が形成されている。そして、仕切り部１１には、加熱モード選択キー８を示す選択キー表示発光部６、手動加熱モードにおいてタイマ機能が選択されたときのタイマ時間または温度調節モードが選択されたときの設定温度等の数値を表示する数字表示部１２、手動加熱モードで選択された加熱出力の大きさを示す出力表示部１３、加熱モード選択キー８を押すごとに順に選択される制御モードを表示する加熱モード表示部１４が設けられている。なお、選択キー表示発光部６は、加熱モード選択キー８の加熱コイル３側近傍に逆三角形の表示マークを点灯して、加熱モード選択キー８を指し示すように配置されている。【００２２】
以上のように構成された誘導加熱調理器について、図３を用いてその動作を具体的に説明する。【００２３】
図３は、タッチキー群５および選択キー表示発光部６の動作を示すフローチャートである。まず、ステップ（ＳＴＥＰ）１０１において、電源スイッチ１５をオン操作する。制御部４は、電源スイッチ１５のオンを検知するとＳＴＥＰ１０２の待機モードに移行し、選択キー表示発光部６を構成するＬＥＤが発光し、加熱モード選択キー８の加熱コイル３側近傍に逆三角形の表示マークのみが点灯される。数字表示部１２、出力表示部１３および加熱モード表示部１４は消灯状態のままである。【００２４】
次に示すＳＴＥＰ１０３において、加熱モード選択キー８が押されたかどうかを判定する。ここで加熱モード選択キー８が押された場合（ＹＥＳ）にはＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードに移行し、例えば、手動加熱モードが選択された状態となる。制御部４は、ＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードで動作中には、加熱モード選択キー８が押されると、手動加熱モード→温度調節モード→湯沸かしモード→炊飯モード→待機モード、と押されるごとに選択する制御モードを予め決められた順序で変更する。ＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードに移行すると、選択キー表示発光部６が消灯し、消灯していた加熱モード表示部１４は点灯して選択された制御モードを使用者が認識できるように表示する。例えば、ＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードに移行したとき、選択可能な制御モードを点灯表示し、そのうち選択された制御モードを点滅表示し他を連続点灯することができる。また、上記のように加熱モード選択キー８を繰り返し操作することで全ての制御モードの選択操作が一巡すると、ＳＴＥＰ１０２の待機モードに戻るように構成しても良い。【００２５】
次に、ＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードに移行すると、加熱モード選択キー８が操作されてからの経過時間を測定するための計時を開始する。ＳＴＥＰ１０５において、加熱モード選択キー８が押されて制御モードのひとつが選択されてからの経過時間が所定時間を超えたかどうかを判定する。この場合、制御部４は、加熱モード選択キー８が押されて選択されている制御モードが変更された場合、例えば手動加熱モードから自動温度調節モードに変更された場合に、計測された上記経過時間をリセットして再度計時を開始しても良い。また、所定の制御モードにおいて、動作条件設定キーにより動作条件の設定が変更された場合、例えば、手動加熱モードでの動作条件設定キーである出力調節キー９による出力設定の変更、自動温度調節モードでの動作条件設定キーである出力調節キー（目標温度調節キーを兼ねている）９による目標温度の設定変更、または手動加熱モードでの動作条件設定キーであるタイマ設定キー１０によるタイマ時間の設定変更があった場合に計測された上記経過時間をリセットして再度計時を開始しなおしても良い。このように、選択された制御モードの変更操作または所定の制御モードにおける動作条件の設定の変更操作があるときは、使用者が加熱動作を開始しようとする意図があると推定することができるので、最後の設定変更操作がなされてから上記所定時間経過すると待機モードへの移行をさせ、待機モードへの移行を遅延させるとよい。もし加熱モード選択キー８が最後に押されて制御モードの選択作業が終了した時点から所定時間が経過していれば（ＹＥＳ）、ＳＴＥＰ１０２の待機モードに移行する。上記所定時間が経過していなければ（ＮＯ）、ＳＴＥＰ１０６に移行し、加熱切入キー７が押されたかどうかを判定する。【００２６】
加熱切入キー７が押されていた場合（ＹＥＳ）にはＳＴＥＰ１０７に移行し、加熱モード選択キー８が押されて選択された制御モードによる加熱を開始する。加熱切入キー７が押されていない場合にはＳＴＥＰ１０５に戻り、使用者が選択した制御モードでの加熱の意思が継続しているか否かを確認するため所定時間経過の判定を行う。この所定時間は、例えば、１０秒から１２０秒の間の時間に設定することが好ましく、６０秒前後とすることが更に好ましい。ＳＴＥＰ１０７において加熱を開始したら、ＳＴＥＰ１０８に移行し、加熱切入キー７が再び押されたかどうかを判定する。加熱切入キー７が押された場合（ＹＥＳ）にはＳＴＥＰ１０９に移行して加熱を停止し、ＳＴＥＰ１０２の待機モードに戻る。選択キー表示発光部６が発光している場合には、対応する加熱コイル３についてのタッチキー群５が加熱モード選択キー８を除きすべて操作できないようになっている。【００２７】
このように、加熱コイル３による加熱が加熱停止キーである加熱切入キー７の操作で停止されると待機モードに移行するので、再度加熱を開始するためには加熱モード選択キー８を操作して調理メニュー選択モードに移行させ、この調理メニュー選択モードで制御モードの設定操作を終えた後、所定時間以内に加熱切入キー７を操作しなければならない構成としている。このような構成にすることにより、電源スイッチ１５投入後や加熱切入キー７の操作で加熱動作を停止した後等、加熱動作をしていない状態において、加熱開始するための加熱切入キー７に意図せず触れた場合等の使用者が意図していない加熱動作を防ぐことができる。このことにより、安全性と使い勝手の向上を効果的に図ることができる。【００２８】
また、従来のようにロック解除キーを設けず、加熱モード選択キー８でロック解除キーを兼ねる構成として、操作キーの数を減らし、操作を簡素化することができる。【００２９】
制御部４は、調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている制御モードが変更された場合には、制御モードが最後に変更されてから所定時間が経過すると待機モードに移行する。また、制御モードの動作条件を設定するための動作条件設定キーである出力調節キー（目標温度調節キーを兼ねている）９とタイマ設定キー１０を備え、制御部４は、調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている制御モードの動作条件が変更された場合には、動作条件が最後に変更されてから所定時間が経過すると待機モードに移行する。このように、選択された制御モードの変更操作または所定の制御モードにおける動作条件の設定の変更操作があるときは、使用者が加熱動作を開始しようとする意図があると推定することができるので、最後の設定変更操作がなされてから上記所定時間経過すると待機モードへの移行をさせ、待機モードへの移行を遅延させることにより、不必要に早いタイミングで待機モードへ移行することを避けることで使い勝手を向上させることができる。【００３０】
さらに、制御部４は、待機モードで動作する場合に、加熱モード選択キー８がどこにあるかを示す選択キー表示発光部６を点灯し、待機モードから調理メニュー選択モードに移行すると選択キー表示発光部６を消灯する。すなわち、加熱モード選択キー８を操作して消灯してからでないと加熱開始や他の操作キーの操作ができない状態を選択キー表示発光部６が発光することにより示している。このことにより加熱を開始するときには、使用者は、まず、加熱モード選択キー８を押して調理メニュー選択モードに移行させ、加熱開始キーである加熱切入キー７や他の操作キーのロックを解除しなければならないことを理解しやすくなる。調理メニュー選択モードに移行すると、選択キー表示発光部６が消灯し、制御モードの選択、加熱開始などを実行することができるようになるので、調理メニュー選択モードに移行した後、加熱開始までの操作も理解しやすい。したがって、加熱モード選択キー８を押してから加熱開始キーを操作して選択した制御モードで加熱するように使用者を誘導することができ、使用者にスムーズな操作性を提供することができる。【００３１】
また、制御部４が待機モードで動作する場合に、選択キー表示発光部６のみが点灯する。このような構成にすることにより、選択キー表示発光部６を最初に操作すべきことが一目でわかるので、加熱停止後に再度加熱を開始する場合に最初に加熱モード選択キー６を押すように使用者を誘導し、使用者が不用意に加熱動作を開始することを防止し、かつ操作をスムーズに行えるようにすることができる。【００３２】
また、加熱モード選択キー８により選択された制御モードが何であるかを所定の文字または形状を点灯して浮かび上がらせることにより表示し、消灯することにより制御モードを点灯時に比べ見えにくくした加熱モード表示部１４をさらに備え、制御部４が調理メニュー選択モードで動作する場合に、選択キー表示発光部６を消灯し、加熱モード表示部１４を点灯する。このような構成とすることにより、待機モードが解除されたことがわかり、加熱モードの選択が行いやすくなる。【００３３】
また、選択キー表示発光部６は、所定の文字または形状を点灯して加熱モード選択キー８の位置を表示し、消灯しているときはその所定の文字または形状が判別できない、または点灯時に比べ判別しにくい構成とする。このような構成とすることにより、加熱モード選択キー８を操作するべきモードであるか否かを容易に判断することができる。【００３４】
なお、タッチキー群５に含まれる加熱モード選択キー８、加熱切入キー（加熱開始キー、加熱停止キー）７、出力調節キー９およびタイマ設定キー１０が、トッププレート１の表面に設けられた周囲の印刷膜と異なる有色薄膜層で印刷された帯状の仕切り部１１により加熱コイル３と分離されている。そして、このように分離されて配置された状態において、選択キー表示発光部６が仕切り部１１の領域内で加熱モード選択キー８の近傍に表示マークを点灯する構成としている。【００３５】
このような構成とすることにより、選択キー表示発光部６は、点灯することにより加熱モード選択キー８の位置を使用者に明確に表示して使用者に対して加熱モード選択キー８を操作することを要求し、消灯しているときはその表示が判別できなくなるか、または点灯時に比べ判別しにくくして使用者が誤って操作しないようにすることができる。また、選択キー表示発光部６、数字表示部１２、出力表示部１３および加熱モード表示部１４などの発光部を仕切り部１１に集めてグループ化すると共に、タッチキー群５を仕切り部１１により分離してグループ化することにより配列が簡素化され操作し易くなるとともに表示が理解し易くなる。したがって、使い易さや使い勝手の向上を効果的に図ることができる。【００３６】
なお、本実施の形態では静電容量方式のタッチキーを操作部として用いたので誘導加熱調理器のトッププレート１に操作部を形成して操作性と意匠性を高めることができるがこれに限定されるものではなく、例えば、トッププレート１の周囲に設けられるフレーム部に機械式のスイッチを樹脂の薄膜で覆う構成としたメンブレン方式のタッチキーを操作部として用いてもよい。【００３７】
また、本実施の形態の誘導加熱調理器は、電源スイッチ１５をさらに備えている。電源スイッチがオフ状態のとき加熱コイル３による被加熱物２の加熱が禁止される。この電源スイッチ１５がオフ状態から電源スイッチ１５をオン操作すると、制御部４は待機モードに移行して動作する。【００３８】
このような構成とすることにより、電源スイッチ１５がオフ状態である場合には、加熱コイル３による被加熱物２の加熱を禁止するので安全である。また、電源スイッチ１５を投入すると、制御部４は待機モードに移行し加熱モード選択キー８による操作と加熱切入キー７を操作することとを必要条件として加熱コイル３による加熱を開始することが可能となる。このことにより、電源スイッチ１５を投入しても、加熱切入キー７の操作のみでは加熱を開始することができないので安全である。【００３９】
なお、電源スイッチ１５は、電源スイッチである旨の表示を近傍に有し、誘導加熱調理器の全ての操作機能を停止させるものであればよい。したがって、機械式またはリレー式で誘導加熱調理器に接続される電源線を遮断するもの、あるいは電源線を遮断せず制御信号処理で一般的な電源スイッチの働きをさせるものを含んでもよい。【００４０】
なお、本実施の形態では図２に示すように、加熱モード選択キー８を含むタッチキー群５を、仕切り部１１の領域外に設けたが、図４のように構成してもよい。図４は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の変形例を示すトッププレート上部の外観平面図である。図４において図２と同一番号を付与したものは同様の構成と機能を有する。【００４１】
図４において、図２の仕切り部１１と同様に形成し面積を仕切り部１１より広くした仕切り部２１の領域内に、図２のタッチキー群５に対応するタッチキー群２５を設けてもよい。この場合に、図２の選択キー表示発光部６に対応する選択キー表示発光部２６を、図２の加熱モード選択キー８に対応する加熱モード選択キー２８の内側に、例えば、タッチキーを構成する電極を切り抜いて形成した所定の文字または記号などの表示マークを裏面からＬＥＤ等の発光体で照射して点灯して表示する構成としても良い。選択キー表示発光部２６を消灯することにより当該表示マークを見えないようにすることができる。また、加熱切入キー２７、出力調節キー２９、タイマ設定キー３０も選択キー表示発光部２６と同様の構成とすることにより、操作に必要なタッチキーを点灯させ必要でないタッチキーを適宜消灯することにより操作がより簡単になる。【００４２】
また、図４に示す誘導加熱調理器は、加熱開始キーである加熱切入キー２７が、所定の文字または形状を点灯して加熱切入キー２７の位置を示す加熱開始キー表示３２を備え、加熱開始キー表示３２が消灯しているときは所定の文字または形状が判別できない、または点灯時に比べ判別しにくい構成とするとともに、制御部４が、待機モードで動作する場合に加熱開始キー表示３２を消灯する。これにより、制御部４が待機モードで動作中は加熱切入キー２７を押しても加熱開始することがないが、加熱開始キー表示３２が消灯して判別できないか判別できにくくなっているので使用者が誤って操作することを防止することができる。したがって、操作が簡単になり操作性が向上する。【００４３】
図５は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の他の変形例を示すトッププレート上部の外観平面図である。図５に示すように、加熱モード選択キー３８を、図２の仕切り部１１と同様に形成された仕切り部３１の領域内に設けても良い。この場合、図２の選択キー表示発光部６に対応する選択キー表示発光部３６を、図４と同様の構成にして配置することができる。すなわち、加熱モード選択キー３８の内側に形成した所定の文字または記号などの表示マークを裏面から光を照射して点灯することにより加熱モード選択キー３８を表示し、消灯することにより見えなくさせる構成としても良い。図５において図２と同一番号を付与したものは同様の構成と機能を有する。【００４４】
また、本実施の形態では加熱コイル３が２つの場合を示したが１つまたは３つ以上であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明の誘導加熱調理器は、何らかの要因で加熱を開始するキーが不用意に押された場合でも、誘導加熱調理器が使用者の意図しない加熱動作をすることを防止する構成からなるので、安全性および使い勝手を効果的に向上させることができる。したがって、家庭用、または業務用のタッチキーを有する誘導加熱調理器に有用であり大いに利用できるものである。
【図１】
2009001513.tif 000003
【図２】
2009001513.tif 000004
【図３】
2009001513.tif 000005
【図４】
2009001513.tif 000006
【図５】
2009001513.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月5日(2009.10.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭のキッチンや業務用などに用いられる誘導加熱調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、誘導加熱調理器は安全・清潔・高加熱効率という優れた特徴が認知され、一般家庭のキッチンや業務用等に広く普及してきている。
【０００３】
また、この種の誘導加熱調理器において、電源スイッチ入り時にロック状態に入り、タッチキーであるロック解除キーでロック状態を解除後に加熱入りキーの入力操作で通電可能とするものがある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
しかしながら、上記誘導加熱調理器は、専用のロック解除キーが設けられているため、加熱開始キー以外に、温度調節キーや湯沸かしキーあるいは炊飯キーなど他の制御モード用の操作キーを設けると、操作キーの数が増えるとともにロック解除操作をその都度行うことが煩わしく使い勝手が悪い。したがって、操作キーの数を減じて操作を簡単にし、かつ加熱開始までの二段操作を行うようにして安全性を確保することが課題となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２６５２０７号公報
【特許文献２】特開２００５−２６５２１２号公報
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するもので、使用者が意図していない加熱動作を開始する可能性を少なくして安全性を向上させると共に、操作キーの総数を減じて操作部構成を簡素化して使い勝手を良くした誘導加熱調理器を提供するものである。
【０００７】
本発明の誘導加熱調理器は、出力調節キーで加熱出力を設定して被加熱物を加熱する制御モードである手動加熱モード、および自動的に加熱出力を制御する少なくとも一つの他の制御モード、のうちのいずれか一つの制御モードを選択可能な加熱モード選択キーを設けている。そして、制御部は、待機モードで動作中に加熱開始キーを操作しても加熱を開始せず、加熱モード選択キーを操作して複数の制御モード中の一つを選択して調理メニュー選択モードに移行してから加熱開始キーを操作すると選択された制御モードで加熱を開始し、さらに、加熱モード選択キーを操作して複数の制御モード中の一つが選択されてから、調理メニュー選択モードで動作中に、選択されている制御モードが変更されることなく所定時間経過すると、本発明の制御部は待機モードに移行する構成としたものである。
【０００８】
例えば、操作部でのキー操作を可能にするための電源スイッチを投入後、誘導加熱調理器は加熱開始されず長い時間が経過した状態、あるいは加熱停止キー操作により加熱を停止した後電源スイッチが投入されたままの状態、のように加熱コイルが加熱動作をしておらず、かつ使用者が加熱をさせるという意図を持っていない状態にあったとする。このような状態において、加熱開始キー等の操作部が不用意に押された場合でも誘導加熱調理器は加熱を開始せず、また、加熱モード選択キーは、この状態を所定時間経過したのちに解除して加熱開始キーの操作をすることにより加熱開始可能な状態に移行するための解除キーの役目を果たす。
【０００９】
したがって、上記構成により、操作キーの数を減少させることができるとともに、使用者が意図しない加熱動作を防ぐことができ、誘導加熱調理器の安全性と使い勝手の向上を効果的に図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の断面構成および回路構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器のトッププレート上部の外観平面図
【図３】本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の動作フローチャート
【図４】本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の変形例を示すトッププレート上部の外観平面図
【図５】本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の他の変形例を示すトッププレート上部の外観平面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の断面構成および回路構成を示すブロック図である。また、図２は、本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器のトッププレート上部の外観平面図である。
【００１３】
図１および図２に示すように本実施の形態の誘導加熱調理器は、高周波磁界を発生して被加熱物２を誘導加熱する円盤状に巻かれた加熱コイル３と、この加熱コイル３の上部に設け被加熱物２を載置するためのトッププレート１と、加熱コイル３の加熱出力を制御する制御部４と、加熱モード選択キー８と、被加熱物２の加熱の開始および加熱の停止を行うための加熱切入キー７とを備えている。ここで、加熱モード選択キー８は、出力調節キー９で加熱出力を設定して被加熱物２を加熱する制御モードである手動加熱モード、および自動的に加熱出力を制御する少なくとも一つの他の制御モード、のうちのいずれかひとつを選択可能な選択キーである。そして、制御部４は、加熱モード選択キー８を操作して複数の制御モード中の一つを選択してから所定時間以内に加熱開始キーである加熱切入キー７を操作することを加熱コイル３による加熱を開始する必要条件とする待機モードを有し、待機モードで動作中に加熱モード選択キー８を操作すると調理メニュー選択モードに移行し、調理メニュー選択モードで動作中に選択されている制御モードが変更されることなく所定時間が経過すると待機モードに移行する設定としている。
【００１４】
これによって、例えば、操作部であるタッチキー群５でのキー操作を可能にするための電源スイッチ１５を投入後、加熱開始されず所定時間、例えば１分以上、が経過した状態、あるいはタッチキー群５に設けられた加熱停止キーである加熱切入キー７の操作により加熱を停止した後の状態、のように加熱コイル３が加熱動作をしておらず、かつ使用者が加熱をさせるという意図を持っていないと想定される状態において、加熱開始キーである加熱切入キー７等の操作部が不用意に押された場合でも加熱が開始されない。また、加熱モード選択キー８が上記の待機モードの解除キーの役目を果たす。したがって、加熱切入キー７の操作で加熱開始をすることが不可能な状態である待機モードを解除するための解除キーを設ける必要がない。また、加熱モード選択キー８が常に最初に操作され制御モードが選択されるので、操作方法が覚えやすく簡単になる。このように、本実施の形態の誘導加熱調理器は、操作キーの数が減少し操作を簡素化するとともに、使用者が意図していない加熱動作を防ぐことができ、安全性と使い勝手の向上を効果的に図ることができる。
【００１５】
次に本実施の形態の誘導加熱調理器の各部について図１および図２を用いて具体的に説明する。ここで、結晶化セラミックなどの耐熱材料で板状に形成されたトッププレート１の裏面又は表面に印刷された加熱部表示２ａの上部に、被加熱物（例えば鍋）２、が載置される。また、トッププレート１の下部には、高周波電流を流して鍋２の底面を誘導加熱する加熱コイル３が加熱表示部２ａに対向して設けられている。この加熱コイル３に流れる高周波電流の大きさが、インバータ等を含む制御部４によって制御されることにより、鍋２を加熱する際の加熱出力が制御されている。また、トッププレート１の表面または裏面にはタッチキー群５を構成する複数の電極が設けられている。制御部４は高周波電圧をタッチキー群５のタッチキーを構成する複数の電極に出力し、その出力電圧の大小を測定することによりどのタッチキーに指が触れたかを検出する。すなわち、タッチキー群５は、指がキーに触れたことを、電極の大地に対する静電容量の変化を検出して認識する静電容量方式のタッチキーである。この電極はトッププレート１に導電性の薄膜を印刷して形成してもよいし、電極をトッププレート１の裏面に押し当てて形成してもよい。タッチキー群５には加熱モード選択キー８が含まれている。
【００１６】
加熱モード選択キー８の加熱コイル３側近傍には、自身が消灯している時には見えないが点灯することにより加熱モード選択キー８を指し示す選択キー表示発光部６が設けられている。本実施の形態では、透明のトッププレート１の裏面に光を透過しない印刷膜で抜き部分を形成し、その抜き部分に光を透過する黒色または濃い茶色の黒色光透過層（図示せず）を印刷することにより帯状または枠状に形成された黒色の仕切り部１１が形成されている。選択キー表示発光部６は、仕切り部１１の内側で上記黒色光透過層の表面に光を透過しない、または光透過率が小さく光を透過しにくい光遮蔽層と、光遮蔽層の一部を除去して形成された印刷抜き部分と、その印刷抜き部分の下方に設けられた例えば赤色に発光するＬＥＤ（図示せず）とにより構成することができる。当該ＬＥＤが点灯すると光遮蔽層の抜き部分で逆三角形状に形成されたマークである選択キー表示発光部６が上記ＬＥＤの光を透過して赤色で点灯し、使用者に視認される。選択キー表示発光部６を構成するＬＥＤの点灯および消灯動作は制御部４によって制御されている。
【００１７】
また、誘導加熱調理器の上面にトッププレート１が配置され、図２に示すように複数の鍋２を載置できるように加熱部表示２ａを複数配設している。したがって、トッププレート１の表面および裏面のうち少なくともいずれかの面上に電極が印刷され形成されている複数の静電容量式のタッチキー群５が、機器を使用する使用者が操作し易いように表示部が形成される領域である仕切り部１１より手前に配置されている。
【００１８】
このタッチキー群５は、加熱の開始および停止を行うための加熱切入キー７、複数の制御モードのうち１つを選択するための加熱モード選択キー８、手動加熱モード選択時に加熱の出力を調節するための出力調節キー９およびタイマ時間を設定するためのタイマ設定キー１０を有している。ここで、加熱切入キー７は加熱停止中に所定の条件下において操作するときのみ加熱開始し、加熱動作中に操作すると無条件に加熱停止するタッチキーである。
【００１９】
出力調節キー９は、ひとつのタッチキーで構成されてもよいし、複数のタッチキーで構成されてもよい。例えば、ひとつのタッチキーで構成して、押すごとに１段階ずつ加熱出力が増加または減少し、最終の段階で押されると最初の段階に戻るローテーション方式のものであってもよい。または、押すごとに１段階ずつ加熱出力が増加する出力アップキーと、押すごとに１段階ずつ加熱出力が減少する出力ダウンキーとで構成しても良い。なお、出力調節キー９の構成は、上記の構成に限定されるものでない。
【００２０】
また、複数の制御モードは、例えば、上記手動加熱モード、設定した温度に被加熱物の温度を自動的に調節する温度調節モード、湯の沸騰を検知し自動保温する湯沸かしモード、設定した炊飯量にもとづき自動炊飯を行う炊飯モード等のことである。
【００２１】
また、タッチキー群５は、加熱コイル３とタッチキー群５との間に仕切り部１１を設けることにより、加熱コイル３と視覚的に分離されている。この分離効果を高めるため、トッププレート１の裏面に光を透過させないように設けられた周囲の有色、例えばシルバーに発色する印刷膜、と異なる光透過性の有色、例えば黒色または茶色の薄膜層で印刷された帯状の仕切り部１１が形成されている。そして、仕切り部１１には、加熱モード選択キー８を示す選択キー表示発光部６、手動加熱モードにおいてタイマ機能が選択されたときのタイマ時間または温度調節モードが選択されたときの設定温度等の数値を表示する数字表示部１２、手動加熱モードで選択された加熱出力の大きさを示す出力表示部１３、加熱モード選択キー８を押すごとに順に選択される制御モードを表示する加熱モード表示部１４が設けられている。なお、選択キー表示発光部６は、加熱モード選択キー８の加熱コイル３側近傍に逆三角形の表示マークを点灯して、加熱モード選択キー８を指し示すように配置されている。
【００２２】
以上のように構成された誘導加熱調理器について、図３を用いてその動作を具体的に説明する。
【００２３】
図３は、タッチキー群５および選択キー表示発光部６の動作を示すフローチャートである。まず、ステップ（ＳＴＥＰ）１０１において、電源スイッチ１５をオン操作する。制御部４は、電源スイッチ１５のオンを検知するとＳＴＥＰ１０２の待機モードに移行し、選択キー表示発光部６を構成するＬＥＤが発光し、加熱モード選択キー８の加熱コイル３側近傍に逆三角形の表示マークのみが点灯される。数字表示部１２、出力表示部１３および加熱モード表示部１４は消灯状態のままである。
【００２４】
次に示すＳＴＥＰ１０３において、加熱モード選択キー８が押されたかどうかを判定する。ここで加熱モード選択キー８が押された場合（ＹＥＳ）にはＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードに移行し、例えば、手動加熱モードが選択された状態となる。制御部４は、ＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードで動作中には、加熱モード選択キー８が押されると、手動加熱モード→温度調節モード→湯沸かしモード→炊飯モード→待機モード、と押されるごとに選択する制御モードを予め決められた順序で変更する。ＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードに移行すると、選択キー表示発光部６が消灯し、消灯していた加熱モード表示部１４は点灯して選択された制御モードを使用者が認識できるように表示する。例えば、ＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードに移行したとき、選択可能な制御モードを点灯表示し、そのうち選択された制御モードを点滅表示し他を連続点灯することができる。また、上記のように加熱モード選択キー８を繰り返し操作することで全ての制御モードの選択操作が一巡すると、ＳＴＥＰ１０２の待機モードに戻るように構成しても良い。
【００２５】
次に、ＳＴＥＰ１０４の調理メニュー選択モードに移行すると、加熱モード選択キー８が操作されてからの経過時間を測定するための計時を開始する。ＳＴＥＰ１０５において、加熱モード選択キー８が押されて制御モードのひとつが選択されてからの経過時間が所定時間を超えたかどうかを判定する。この場合、制御部４は、加熱モード選択キー８が押されて選択されている制御モードが変更された場合、例えば手動加熱モードから自動温度調節モードに変更された場合に、計測された上記経過時間をリセットして再度計時を開始しても良い。また、所定の制御モードにおいて、動作条件設定キーにより動作条件の設定が変更された場合、例えば、手動加熱モードでの動作条件設定キーである出力調節キー９による出力設定の変更、自動温度調節モードでの動作条件設定キーである出力調節キー（目標温度調節キーを兼ねている）９による目標温度の設定変更、または手動加熱モードでの動作条件設定キーであるタイマ設定キー１０によるタイマ時間の設定変更があった場合に計測された上記経過時間をリセットして再度計時を開始しなおしても良い。このように、選択された制御モードの変更操作または所定の制御モードにおける動作条件の設定の変更操作があるときは、使用者が加熱動作を開始しようとする意図があると推定することができるので、最後の設定変更操作がなされてから上記所定時間経過すると待機モードへの移行をさせ、待機モードへの移行を遅延させるとよい。もし加熱モード選択キー８が最後に押されて制御モードの選択作業が終了した時点から所定時間が経過していれば（ＹＥＳ）、ＳＴＥＰ１０２の待機モードに移行する。上記所定時間が経過していなければ（ＮＯ）、ＳＴＥＰ１０６に移行し、加熱切入キー７が押されたかどうかを判定する。
【００２６】
加熱切入キー７が押されていた場合（ＹＥＳ）にはＳＴＥＰ１０７に移行し、加熱モード選択キー８が押されて選択された制御モードによる加熱を開始する。加熱切入キー７が押されていない場合にはＳＴＥＰ１０５に戻り、使用者が選択した制御モードでの加熱の意思が継続しているか否かを確認するため所定時間経過の判定を行う。この所定時間は、例えば、１０秒から１２０秒の間の時間に設定することが好ましく、６０秒前後とすることが更に好ましい。ＳＴＥＰ１０７において加熱を開始したら、ＳＴＥＰ１０８に移行し、加熱切入キー７が再び押されたかどうかを判定する。加熱切入キー７が押された場合（ＹＥＳ）にはＳＴＥＰ１０９に移行して加熱を停止し、ＳＴＥＰ１０２の待機モードに戻る。選択キー表示発光部６が発光している場合には、対応する加熱コイル３についてのタッチキー群５が加熱モード選択キー８を除きすべて操作できないようになっている。
【００２７】
このように、加熱コイル３による加熱が加熱停止キーである加熱切入キー７の操作で停止されると待機モードに移行するので、再度加熱を開始するためには加熱モード選択キー８を操作して調理メニュー選択モードに移行させ、この調理メニュー選択モードで制御モードの設定操作を終えた後、所定時間以内に加熱切入キー７を操作しなければならない構成としている。このような構成にすることにより、電源スイッチ１５投入後や加熱切入キー７の操作で加熱動作を停止した後等、加熱動作をしていない状態において、加熱開始するための加熱切入キー７に意図せず触れた場合等の使用者が意図していない加熱動作を防ぐことができる。このことにより、安全性と使い勝手の向上を効果的に図ることができる。
【００２８】
また、従来のようにロック解除キーを設けず、加熱モード選択キー８でロック解除キーを兼ねる構成として、操作キーの数を減らし、操作を簡素化することができる。
【００２９】
制御部４は、調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている制御モードが変更された場合には、制御モードが最後に変更されてから所定時間が経過すると待機モードに移行する。また、制御モードの動作条件を設定するための動作条件設定キーである出力調節キー（目標温度調節キーを兼ねている）９とタイマ設定キー１０を備え、制御部４は、調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている制御モードの動作条件が変更された場合には、動作条件が最後に変更されてから所定時間が経過すると待機モードに移行する。このように、選択された制御モードの変更操作または所定の制御モードにおける動作条件の設定の変更操作があるときは、使用者が加熱動作を開始しようとする意図があると推定することができるので、最後の設定変更操作がなされてから上記所定時間経過すると待機モードへの移行をさせ、待機モードへの移行を遅延させることにより、不必要に早いタイミングで待機モードへ移行することを避けることで使い勝手を向上させることができる。
【００３０】
さらに、制御部４は、待機モードで動作する場合に、加熱モード選択キー８がどこにあるかを示す選択キー表示発光部６を点灯し、待機モードから調理メニュー選択モードに移行すると選択キー表示発光部６を消灯する。すなわち、加熱モード選択キー８を操作して消灯してからでないと加熱開始や他の操作キーの操作ができない状態を選択キー表示発光部６が発光することにより示している。このことにより加熱を開始するときには、使用者は、まず、加熱モード選択キー８を押して調理メニュー選択モードに移行させ、加熱開始キーである加熱切入キー７や他の操作キーのロックを解除しなければならないことを理解しやすくなる。調理メニュー選択モードに移行すると、選択キー表示発光部６が消灯し、制御モードの選択、加熱開始などを実行することができるようになるので、調理メニュー選択モードに移行した後、加熱開始までの操作も理解しやすい。したがって、加熱モード選択キー８を押してから加熱開始キーを操作して選択した制御モードで加熱するように使用者を誘導することができ、使用者にスムーズな操作性を提供することができる。
【００３１】
また、制御部４が待機モードで動作する場合に、選択キー表示発光部６のみが点灯する。このような構成にすることにより、選択キー表示発光部６を最初に操作すべきことが一目でわかるので、加熱停止後に再度加熱を開始する場合に最初に加熱モード選択キー６を押すように使用者を誘導し、使用者が不用意に加熱動作を開始することを防止し、かつ操作をスムーズに行えるようにすることができる。
【００３２】
また、加熱モード選択キー８により選択された制御モードが何であるかを所定の文字または形状を点灯して浮かび上がらせることにより表示し、消灯することにより制御モードを点灯時に比べ見えにくくした加熱モード表示部１４をさらに備え、制御部４が調理メニュー選択モードで動作する場合に、選択キー表示発光部６を消灯し、加熱モード表示部１４を点灯する。このような構成とすることにより、待機モードが解除されたことがわかり、加熱モードの選択が行いやすくなる。
【００３３】
また、選択キー表示発光部６は、所定の文字または形状を点灯して加熱モード選択キー８の位置を表示し、消灯しているときはその所定の文字または形状が判別できない、または点灯時に比べ判別しにくい構成とする。このような構成とすることにより、加熱モード選択キー８を操作するべきモードであるか否かを容易に判断することができる。
【００３４】
なお、タッチキー群５に含まれる加熱モード選択キー８、加熱切入キー（加熱開始キー、加熱停止キー）７、出力調節キー９およびタイマ設定キー１０が、トッププレート１の表面に設けられた周囲の印刷膜と異なる有色薄膜層で印刷された帯状の仕切り部１１により加熱コイル３と分離されている。そして、このように分離されて配置された状態において、選択キー表示発光部６が仕切り部１１の領域内で加熱モード選択キー８の近傍に表示マークを点灯する構成としている。
【００３５】
このような構成とすることにより、選択キー表示発光部６は、点灯することにより加熱モード選択キー８の位置を使用者に明確に表示して使用者に対して加熱モード選択キー８を操作することを要求し、消灯しているときはその表示が判別できなくなるか、または点灯時に比べ判別しにくくして使用者が誤って操作しないようにすることができる。また、選択キー表示発光部６、数字表示部１２、出力表示部１３および加熱モード表示部１４などの発光部を仕切り部１１に集めてグループ化すると共に、タッチキー群５を仕切り部１１により分離してグループ化することにより配列が簡素化され操作し易くなるとともに表示が理解し易くなる。したがって、使い易さや使い勝手の向上を効果的に図ることができる。
【００３６】
なお、本実施の形態では静電容量方式のタッチキーを操作部として用いたので誘導加熱調理器のトッププレート１に操作部を形成して操作性と意匠性を高めることができるがこれに限定されるものではなく、例えば、トッププレート１の周囲に設けられるフレーム部に機械式のスイッチを樹脂の薄膜で覆う構成としたメンブレン方式のタッチキーを操作部として用いてもよい。
【００３７】
また、本実施の形態の誘導加熱調理器は、電源スイッチ１５をさらに備えている。電源スイッチがオフ状態のとき加熱コイル３による被加熱物２の加熱が禁止される。この電源スイッチ１５がオフ状態から電源スイッチ１５をオン操作すると、制御部４は待機モードに移行して動作する。
【００３８】
このような構成とすることにより、電源スイッチ１５がオフ状態である場合には、加熱コイル３による被加熱物２の加熱を禁止するので安全である。また、電源スイッチ１５を投入すると、制御部４は待機モードに移行し加熱モード選択キー８による操作と加熱切入キー７を操作することとを必要条件として加熱コイル３による加熱を開始することが可能となる。このことにより、電源スイッチ１５を投入しても、加熱切入キー７の操作のみでは加熱を開始することができないので安全である。
【００３９】
なお、電源スイッチ１５は、電源スイッチである旨の表示を近傍に有し、誘導加熱調理器の全ての操作機能を停止させるものであればよい。したがって、機械式またはリレー式で誘導加熱調理器に接続される電源線を遮断するもの、あるいは電源線を遮断せず制御信号処理で一般的な電源スイッチの働きをさせるものを含んでもよい。
【００４０】
なお、本実施の形態では図２に示すように、加熱モード選択キー８を含むタッチキー群５を、仕切り部１１の領域外に設けたが、図４のように構成してもよい。図４は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の変形例を示すトッププレート上部の外観平面図である。図４において図２と同一番号を付与したものは同様の構成と機能を有する。
【００４１】
図４において、図２の仕切り部１１と同様に形成し面積を仕切り部１１より広くした仕切り部２１の領域内に、図２のタッチキー群５に対応するタッチキー群２５を設けてもよい。この場合に、図２の選択キー表示発光部６に対応する選択キー表示発光部２６を、図２の加熱モード選択キー８に対応する加熱モード選択キー２８の内側に、例えば、タッチキーを構成する電極を切り抜いて形成した所定の文字または記号などの表示マークを裏面からＬＥＤ等の発光体で照射して点灯して表示する構成としても良い。選択キー表示発光部２６を消灯することにより当該表示マークを見えないようにすることができる。また、加熱切入キー２７、出力調節キー２９、タイマ設定キー３０も選択キー表示発光部２６と同様の構成とすることにより、操作に必要なタッチキーを点灯させ必要でないタッチキーを適宜消灯することにより操作がより簡単になる。
【００４２】
また、図４に示す誘導加熱調理器は、加熱開始キーである加熱切入キー２７が、所定の文字または形状を点灯して加熱切入キー２７の位置を示す加熱開始キー表示３２を備え、加熱開始キー表示３２が消灯しているときは所定の文字または形状が判別できない、または点灯時に比べ判別しにくい構成とするとともに、制御部４が、待機モードで動作する場合に加熱開始キー表示３２を消灯する。これにより、制御部４が待機モードで動作中は加熱切入キー２７を押しても加熱開始することがないが、加熱開始キー表示３２が消灯して判別できないか判別できにくくなっているので使用者が誤って操作することを防止することができる。したがって、操作が簡単になり操作性が向上する。
【００４３】
図５は本発明の実施の形態１における誘導加熱調理器の他の変形例を示すトッププレート上部の外観平面図である。図５に示すように、加熱モード選択キー３８を、図２の仕切り部１１と同様に形成された仕切り部３１の領域内に設けても良い。この場合、図２の選択キー表示発光部６に対応する選択キー表示発光部３６を、図４と同様の構成にして配置することができる。すなわち、加熱モード選択キー３８の内側に形成した所定の文字または記号などの表示マークを裏面から光を照射して点灯することにより加熱モード選択キー３８を表示し、消灯することにより見えなくさせる構成としても良い。図５において図２と同一番号を付与したものは同様の構成と機能を有する。
【００４４】
また、本実施の形態では加熱コイル３が２つの場合を示したが１つまたは３つ以上であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明の誘導加熱調理器は、何らかの要因で加熱を開始するキーが不用意に押された場合でも、誘導加熱調理器が使用者の意図しない加熱動作をすることを防止する構成からなるので、安全性および使い勝手を効果的に向上させることができる。したがって、家庭用、または業務用のタッチキーを有する誘導加熱調理器に有用であり大いに利用できるものである。
【符号の説明】
【００４６】
１    トッププレート
２    被加熱物（鍋）
２ａ    加熱部表示
３    加熱コイル
４    制御部
５，２５    タッチキー群
６，２６，３６    選択キー表示発光部
７    加熱切入キー（加熱開始キー、加熱停止キー）
８，２８，３８    加熱モード選択キー
９    出力調節キー（動作条件設定キー）
１０    タイマ設定キー（動作条件設定キー）
１１，２１，３１    仕切り部
１２    数字表示部
１３    出力表示部
１４    加熱モード表示部
１５    電源スイッチ
３２    加熱開始キー表示
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加熱物を誘導加熱する加熱コイルと、前記加熱コイルの上部に設け前記被加熱物を載置するためのトッププレートと、前記加熱コイルの加熱出力を制御する制御部と、出力調節キーで加熱出力を設定して前記被加熱物を加熱する制御モードである手動加熱モードと自動的に加熱出力を制御する少なくとも一つの他の制御モードのいずれかを選択可能な加熱モード選択キーと、前記被加熱物の加熱の開始を行うための加熱開始キーとを備え、前記制御部は、前記加熱モード選択キーを操作して複数の前記制御モード中の一つを選択してから前記加熱開始キーを操作することを前記加熱コイルによる加熱を開始する必要条件とする待機モードを有し、前記待機モードで動作中に前記加熱モード選択キーを操作すると調理メニュー選択モードに移行し、前記調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている前記制御モードが変更されることなく、所定時間が経過すると前記待機モードに移行する誘導加熱調理器。
【請求項２】
前記制御部は、前記調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている前記制御モードが変更された場合には、前記制御モードが最後に変更されてから前記所定時間が経過すると前記待機モードに移行する請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【請求項３】
制御モードの動作条件を設定するための動作条件設定キーを備え、前記制御部は、前記調理メニュー選択モードで動作中において、選択されている前記制御モードの動作条件が変更された場合には、前記動作条件が最後に変更されてから前記所定時間が経過すると前記待機モードに移行する請求項１または２に記載の誘導加熱調理器。
【請求項４】
加熱を停止するための加熱停止キーをさらに備え、前記加熱停止キーにより前記加熱コイルによる加熱が停止されると、前記待機モードに移行する請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【請求項５】
前記制御部は、前記待機モードで動作する場合に、前記加熱モード選択キーを示す選択キー表示発光部を点灯し、前記待機モードから前記調理メニュー選択モードに移行すると前記選択キー表示発光部を消灯する請求項１または４に記載の誘導加熱調理器。
【請求項６】
前記制御部が前記待機モードで動作する場合に、前記選択キー表示発光部のみが点灯する請求項５に記載の誘導加熱調理器。
【請求項７】
前記加熱モード選択キーにより選択された前記制御モードを点灯することにより表示し、消灯することにより前記制御モードを点灯時に比べ見えにくくした加熱モード表示部をさらに備え、前記調理メニュー選択モードで動作する場合に、前記制御部が前記選択キー表示発光部を消灯し、前記加熱モード表示部を点灯する請求項６に記載の誘導加熱調理器。
【請求項８】
前記選択キー表示発光部は、所定の文字または形状を点灯して前記加熱モード選択キーの位置を表示し、消灯しているときは前記所定の文字または形状が判別できない、または点灯時に比べ判別しにくい構成とした請求項５に記載の誘導加熱調理器。
【請求項９】
前記加熱開始キーは、所定の文字または形状を点灯して前記加熱開始キーの位置を示す加熱開始キー表示をさらに備え、前記加熱開始キー表示が消灯しているときは前記所定の文字または形状が判別できない、または点灯時に比べ判別しにくい構成とするとともに、前記待機モードで動作する場合に、前記制御部は前記加熱開始キー表示を消灯する請求項５に記載の誘導加熱調理器。
【請求項１０】
電源スイッチをさらに備え、前記電源スイッチがオフ状態のとき加熱コイルによる前記被加熱物の加熱を禁止し、前記電源スイッチがオフ状態で前記電源スイッチをオン操作すると、前記待機モードに移行する請求項１に記載の誘導加熱調理器。
【請求項１１】
前記加熱モード選択キーにより選択された前記制御モードを示す所定の文字または形状を点灯することにより表示し、消灯することにより前記制御モードを示す前記所定の文字または形状を点灯時に比べ見えにくくした加熱モード表示部をさらに備え、前記加熱モード選択キー、前記加熱開始キーおよび前記出力調節キーは、前記トッププレートの裏面または表面に設けられた周囲の印刷膜と異なる色で光透過性の有色薄膜層で印刷された帯状の仕切り部により前記加熱コイルと分離され、前記待機モードで動作する場合に、前記制御部により前記選択キー表示発光部は前記仕切り部の領域内で前記加熱モード選択キーの近傍に表示マークを点灯し、かつ前記加熱モード表示部が消灯し、前記調理メニュー選択モードに移行すると前記仕切り部の領域内で前記加熱モード表示部が点灯する請求項８に記載の誘導加熱調理器。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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