(57)【要約】【課題】エアバッグの展開性能を良くする。【解決手段】インフレータ１１及びエアバッグ１２と、着座した乗員の車両前後方向前方の内装品の下部に取付けられる意匠面カバー１３と、意匠面カバー１３の、乗員と反対側に取付けて空間１５を形成するケース１４を備えた膝拘束用エアバッグ装置Ｂである。空間１５を車両前後方向の断面で見た場合に、空間１５内のエアバッグ収納部１５ｂを、前記断面を上下方向に細長い形状に形成する。エアバッグ収納部１５ｂにエアバッグ１２を配置した際、意匠面カバー１３に取付けた状態のケース１４の上端と下端の前記意匠面カバー１３寄りの端面を結ぶ直線Ｌよりも乗員側の領域に、エアバッグ１２の少なくとも一部を位置させ、意匠面カバー１３の空間１５形成側の面と近接するようにする。【効果】エアバッグの展開性能が良くなる。助手席用の場合は、グローブボックスの容量が十分に確保でき、かつ良好な居住性が得られる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータ及びエアバッグと、
シートに着座した乗員の車両前後方向の前方にある内装品の下部に取付けられる意匠面カバーと、
この意匠面カバーの、前記乗員と反対の側に取付けて、前記インフレータ及びエアバッグを収納する空間を形成するケースと、
を備えた膝拘束用エアバッグ装置であって、
前記空間を車両前後方向で切断した断面で見た場合に、前記空間内のエアバッグ収納部を、前記断面が上下方向に細長い形状となるように形成し、
このエアバッグ収納部に前記エアバッグを配置した際に、前記意匠面カバーに取付けた状態の前記ケースの上端と下端の前記意匠面カバー寄りの端面を結ぶ直線よりも乗員側の領域に、折り畳み状態のエアバッグの少なくとも一部を位置させて、意匠面カバーの前記空間形成側の面と近接するようにしたことを特徴とする膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記インフレータは、インフレータの長手方向が、前記乗員側から見て車両幅方向になるように、前記空間内のインフレータ収納部に配置され、
このインフレータの長手方向両端のそれぞれの外側にも、前記エアバッグの一部が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記インフレータは、長手方向の両端にガスの噴出口が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記ケースの上端と下端の前記意匠面カバー寄りの端面を結ぶ直線よりも乗員側の領域に、インフレータの少なくとも一部が位置するように、前記インフレータ収納部にインフレータを配置したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記インフレータは、前記ケースに固定されていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記インフレータは、前記ケースに固定されていることを特徴とする請求項４に記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項７】
前記エアバッグ収納部は、前記インフレータ収納部の上方に設けられていることを特徴とする請求項１〜３、６の何れかに記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項８】
前記エアバッグ収納部は、前記インフレータ収納部の上方に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項９】
前記エアバッグ収納部は、前記インフレータ収納部の上方に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項１０】
前記空間内の、前記折り畳まれたエアバッグの車両幅方向両端部のさらに外側に、衝撃吸収用金属プレートを備えたことを特徴とする請求項１〜３、６、８、９の何れかに記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項１１】
前記空間内の、前記折り畳まれたエアバッグの車両幅方向両端部のさらに外側に、衝撃吸収用金属プレートを備えたことを特徴とする請求項４に記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項１２】
前記空間内の、前記折り畳まれたエアバッグの車両幅方向両端部のさらに外側に、衝撃吸収用金属プレートを備えたことを特徴とする請求項５に記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【請求項１３】
前記空間内の、前記折り畳まれたエアバッグの車両幅方向両端部のさらに外側に、衝撃吸収用金属プレートを備えたことを特徴とする請求項７に記載の膝拘束用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車が衝突した際、前部シートに着座した乗員の膝を拘束して、前記乗員を保護する膝拘束用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、乗員の安全確保を目的として、幾つかの安全装置が設置されている。その１つであるエアバッグ装置は、常時はケース内に収納されている。そして、衝突などの緊急時には、インフレータで発生させた膨張用ガスが噴出し、折り畳まれた状態のエアバッグが展開する。【０００３】
このようなエアバッグ装置の一つとして、前部シートに着座した乗員の膝を拘束して、前記乗員を保護する膝拘束用エアバッグ装置がある（例えば特許文献１）。
【特許文献１】日本特開２００３−４００６９号公報
【０００４】
例えば特許文献１の膝拘束用エアバッグ装置Ａでは、助手席用のものは、図６に示すように、インスツルメントパネル１に取付けたグローブボックス２の下側のスペースを削って取付けられている。また、運転席用のものは、衝撃エネルギー吸収体に連結したニーパネルに取付けられている。【０００５】
この特許文献１では、収納状態にあるエアバッグの車両幅方向の長さについて記載されていない。しかしながら、一般的な運転席用、助手席用のもの（開口幅が６０mm〜２５０mm）を採用することを想定していると考えられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この特許文献１で開示された従来の膝拘束用エアバッグ装置のように、一般的なエアバッグ装置を採用する場合、車室形状によっては両膝を確実に拘束するために、展開性能をさらに向上させる必要があった。【０００７】
また、助手席用の場合は、グローブボックスの下側のスペースを削って取付けるので、グローブボックスの容量が少なくなって、グローブボックスの使い勝手が悪くなる。【０００８】
なお、グローブボックスの容量を確保するために、グローブボックスの下方に取り付ける場合は、助手席に着座した乗員の足回りが狭くなって、居住性が悪くなる。【０００９】
本発明が解決しようとする問題点は、従来の膝拘束用エアバッグ装置は、車両幅方向への展開量が大きくなるので、展開性能の面で問題があるという点である。さらに、助手席用の場合は、グローブボックスの容量が少なくなってグローブボックスの使い勝手が悪くなるか、グローブボックスの容量を確保する場合、居住性が悪くなるという点である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の膝拘束用エアバッグ装置は、以上の観点からなされたもので、エアバッグの展開性能を良くすると共に、助手席用の場合には、グローブボックスの容量を十分に確保しつつ、良好な居住性を実現しようとするものである。【００１１】
すなわち、本発明の膝拘束用エアバッグ装置は、
インフレータ及びエアバッグと、
シートに着座した乗員の車両前後方向の前方にある内装品の下部に取付けられる意匠面カバーと、
この意匠面カバーの、前記乗員と反対の側に取付けて、前記インフレータ及びエアバッグを収納する空間を形成するケースと、
を備えた膝拘束用エアバッグ装置であって、
前記空間を車両前後方向で切断した断面で見た場合に、前記空間内のエアバッグ収納部を、前記断面が上下方向に細長い形状となるように形成し、
このエアバッグ収納部に前記エアバッグを配置した際に、前記意匠面カバーに取付けた状態の前記ケースの上端と下端の前記意匠面カバー寄りの端面を結ぶ直線よりも乗員側の領域に、折り畳み状態のエアバッグの少なくとも一部を位置させて、意匠面カバーの前記空間形成側の面と近接するようにしたことを最も主要な特徴としている。【００１２】
本発明の膝拘束用エアバッグ装置は、エアバッグ収納部を、車両前後方向で切断した断面が上下方向に細長い状態となるように形成したので、エアバッグの収納空間が狭くなって、エアバッグは意匠面カバーと近接した配置状態になる。【００１３】
従って、従来と同じ容量のエアバッグを収納するためには、エアバッグ収納部を車両幅方向に長くしなければならなくなり、その反射的効果として、エアバッグの折り畳み数が少なくなって展開性能が良くなる。【００１４】
本発明において、「上」又は「上」を含む用語は、ある部位に対して相対的に車両の天井側方向に位置する部分もしくは方向を「上」もしくは「上」を含む用語として表現している。また、「下」又は「下」を含む用語は、ある部位に対して相対的に車両の床方向に位置する部分もしくは方向を「下」もしくは「下」を含む用語として表現している。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、エアバッグ収納部が、上下方向に細長く、車両幅方向に長くなるので、エアバッグの折り畳み数が少なくなり、またエアバッグは意匠面カバーと近接した配置状態になって、展開性能が良くなる。【００１６】
また、本発明を助手席用に採用した場合は、グローブボックスの容量が十分に確保でき、かつ良好な居住性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明例の膝拘束用エアバッグ装置を助手席に設置した場合の説明図である。
【図２】運転席に設置した場合の図１と同様の図である。
【図３】（ａ）は本発明例の膝拘束用エアバッグ装置の第１の例を示す車両前後方向の断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明例の膝拘束用エアバッグ装置の第２の例を示す図３（ａ）と同様の図である。
【図５】本発明例の膝拘束用エアバッグ装置の第３の例を示す図３（ａ）と同様の図である。
【図６】従来の助手席用の膝拘束用エアバッグ装置を説明する図である。
【符号の説明】
【００１８】
Ｂ    膝拘束用エアバッグ装置
Ｌ    ケースの上端と下端の前記意匠面カバー寄りの端面を結ぶ直線
１１    インフレータ
１１ａ    ガス噴出口
１２    エアバッグ
１３    意匠面カバー
１４    ケース
１５    空間
１５ａ    エアバッグ収納部
１５ｂ    インフレータ収納部
１６    衝撃吸収用金属プレート
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
従来の膝拘束用エアバッグ装置は、展開性能の面で問題があった。さらに、助手席用の場合、グローブボックスの容量が少なくなってグローブボックスの使い勝手が悪くなるか、グローブボックスの容量を確保する場合、居住性が悪くなる。【００２０】
本発明は、エアバッグの展開性能を良くすると共に、助手席用の場合には、グローブボックスの容量を十分に確保しつつ、良好な居住性を実現することを、エアバッグ収納部を、上下方向に細長く、車両幅方向に長くすることで実現するものである。
【実施例】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態の一例について、図１〜図５を用いて説明する。
図１は本発明例の膝拘束用エアバッグ装置を助手席に設置した場合の説明図、図２は同じく運転席に設置した場合の説明図、図３（ａ）は本発明例の膝拘束用エアバッグ装置の第１の例を示す車両前後方向の断面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図、図４及び図５は本発明例の膝拘束用エアバッグ装置の第２、３の例を示す図３（ａ）と同様の図である。【００２２】
Ｂは本発明の膝拘束用エアバッグ装置であり、衝突等によって車両に衝撃が作用した場合にガスを噴出するインフレータ１１と、このインフレータ１１から噴出する高圧ガスによって展開するエアバッグ１２を備えている。【００２３】
これらインフレータ１１とエアバッグ１２は、意匠面カバー１３とケース１４によって形成される空間１５に収納するが、本発明では、シートに着座した乗員の進行方向前方にある内装品の下部に取付けることとしている。【００２４】
助手席用の膝拘束用エアバッグ装置Ｂの場合は、図１に示すように、例えばインスツルメントパネル１に取付けられたグローブボックス２の下部に意匠面カバー１３を取付ける。また、運転席用の膝拘束用エアバッグ装置Ｂの場合は、図２に示すように、例えば衝撃エネルギー吸収体に連結したニーパネル３に意匠面カバー１３を取付ける。【００２５】
そして、前記位置に取付けた意匠面カバー１３の、シートに着座した乗員と反対の側に前記ケース１４を取付けて、インフレータ１１及びエアバッグ１２を収納する空間１５を形成する。このケース１４の取付けは、例えば図３〜図５に示すように、意匠面カバー１３に設けた係合孔１３ａに、ケース１４の上下端部を挿入するような簡単なものでよい。なお、図３〜図５中の１３ｂは意匠面カバー１３の破断予定部を示す。【００２６】
ところで、前記空間１５は、本発明では、車両の前後方向で切断した断面で見た場合に、空間１５内のエアバッグ収納部１５ａを、前記断面が上下方向に細長い形状となるように形成する。【００２７】
前記形状の場合、エアバッグ収納部１５ａの容積が狭くなるので、従来と同じ容量のエアバッグ１２を収納するためには、エアバッグ収納部１５ａを車両幅方向に長くしなければならなくなる。例えば従来のエアバッグの開口幅６０〜２５０mmに対して、本発明では３８５mm程度になる。【００２８】
加えて、このエアバッグ収納部１５ａに収納された、折り畳み状態のエアバッグ１２の少なくとも一部が、意匠面カバー１３に取付けたケース１４の上端と下端の前記意匠面カバー寄りの端面を結ぶ直線Ｌよりも乗員側の領域に位置するようにする。なお、このような状態とするには、図３〜図５に示すように、意匠面カバー１３に対するケース１４の取付け位置によって決定される。【００２９】
このような取付け状態とすることにより、エアバッグ収納部１５ａに収納されたエアバッグ１２が、意匠面カバー１３の前記空間１５形成側の面と近接するようになる。【００３０】
つまり、本発明では、エアバッグ収納部１５ａを車両の前後方向に薄く、車両幅方向に広い構成とすることで、その反射的効果として、エアバッグ１２の折り畳み数が少なくなり、またエアバッグ１２は意匠面カバー１３と近接した配置状態になる。【００３１】
従って、エアバッグ１２の展開性能が良くなる。また、助手席用の場合には、グローブボックスの容量を十分に確保しつつ、助手席に着座した乗員の足回りも十分に取れ、良好な居住性を実現できる。【００３２】
本発明の膝拘束用エアバッグ装置Ｂは、上記の構成を有するものであれば、その他の構成は特に問わないが、図３〜図５に示すような構成とすれば、さらに効果的である。【００３３】
例えばインフレータ１１は、長手方向が、乗員側から見て車両幅方向になるように、空間１５内のインフレータ収納部１５ｂに配置する。そして、このインフレータ１１の長手方向両端部のそれぞれの外側にも、エアバッグ１２の一部１２ａがくるようにエアバッグ１２を配置する。このような構成にすれば、エアバッグ１２の折り畳み状態がより厚み方向に薄く、車両幅方向に広がった形状となり、コンパクトになる。【００３４】
また、前記配置状態としたインフレータ１１は、図３（ｂ）に示したように、長手方向の両端にガスの噴出口１１ａを設けたものとすれば、エアバッグ１２へのガス供給が円滑になり、より展開時間を短くすることができる。【００３５】
また、図３、５のように、ケース１４の上端と下端の前記意匠面カバー寄りの端面を結ぶ直線Ｌよりも乗員側の領域に、インフレータ１１の少なくとも一部が位置するように、インフレータ１１を空間１５内に配置する。このような構成にすれば、装置の車両前後方向の長さがよりコンパクトになり、展開時の展開がスムーズになる。【００３６】
また、前記インフレータ１１を、前記ケース１４に固定しておけば、空間１５内にインフレータ１１及びエアバッグ１２を収納する際に、設計の自由度が向上し、所定の配置位置に容易に収納できる。なお、図３〜図６中の１１ｂはインフレータ１１の取付けボルト、１７はナットを示す。【００３７】
また、エアバッグ収納部１５ａをインフレータ収納部１５ｂの上方に設けた場合は、装置の車両前後方向の長さをさらにコンパクトにできる。【００３８】
さらに、空間１５内の、前記折り畳まれたエアバッグ１２の車両幅方向両端部のさらに外側に、衝撃吸収用金属プレート１６を備えさせる。このような構成にすれば、エアバッグ１２が展開する力に対する反力を十分に受けることができるので、展開性能の安定化と、展開速度向上が期待できる。【００３９】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇であれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。【００４０】
すなわち、以上で述べた膝拘束用エアバッグ装置は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。【００４１】
例えば運転席用の場合、本発明の膝拘束用エアバッグ装置の取付けは、図２に示したようにニーパネル３に取付けるものに限らず、ステアリングホイール４の下方のステアリングコラム５を覆うように配設されたコラムカバー６に取付けてもよい。【００４２】
また、請求項２〜７に記載の要件は必ずしも必須でないが、図３〜図６に示した例以外で、これらに記載された要件を適宜組み合わせても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の膝拘束用エアバッグ装置は、自動車に設置して用いるが、車両以外に航空機や船舶等の乗物に設けることも可能であり、同様な効果が発揮される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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