(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品上のセキュリティマークの存在／非存在および／または性質を検出するための検出器であって、
前記検出器は、
励起周波数の励起放射線を放出するための放出手段と、
前記励起周波数の励起放射線が前記セキュリティマークに照射されたときに前記セキュリティマークから放出される放射周波数の放出放射線を検出するための検出手段と、
使用時に物品を位置決めするための物品位置決め部と、
を備え、
前記物品位置決め部は、前記放出手段および／または前記検出手段と物品が位置合わせされることを確実化するための位置合わせ手段を有し、
さらに、前記検出器は、第１の部分と第２の部分とを備える本体を有し、
前記第１の部分と前記第２の部分は、少なくとも第１の閉位置と第２の開位置との間で相対的に運動可能であり、
前記開位置では、前記物品位置決め部が露出しており、前記検出器は照射すべき物品を受けるように構成され、
前記閉位置では、前記本体の内部の回路構成がスイッチオフされ、
前記放出手段と前記検出手段は、前記本体の同じ部分に設けられていることを特徴とする検出器。
【請求項２】
前記物品位置決め部は、使用時に前記位置合わせ手段と共に物品が置かれる載置面を有する請求項１に記載の検出器。
【請求項３】
前記物品位置決め部は、使用時に、前記放出手段および／または前記検出手段に物品の位置が与えられるように、前記載置面上で物品を位置決めするように構成されている請求項２に記載の検出器。
【請求項４】
前記放出手段および前記検出手段は、少なくとも１つの窓の後ろに隠されている請求項１から３のいずれか一項に記載の検出器。
【請求項５】
前記位置合わせ手段は、前記載置面上にマークまたはプロファイルを有し、
前記マークまたはエッジは、使用時に、前記放出手段および／または前記検出手段に対して物品を精確に位置決めするための基準を提供する請求項２に記載の検出器。
【請求項６】
前記検出器は、物品の存在および／または非存在を検出するための近接検出手段を備えている請求項１から５のいずれか一項に記載の検出器。
【請求項７】
前記検出器は、使用時に、検出操作の結果を表示するように構成された表示手段を備えている請求項１から６のいずれか一項に記載の検出器。
【請求項８】
前記表示手段は、使用時に、物品上で検出されたマークの存在／非存在および／または性質の表示を提供するように構成されている請求項７に記載の検出器。
【請求項９】
前記本体の前記第１の部分と前記第２の部分は、ヒンジによって接続されており、前記第１の位置と前記第２の位置との間で開閉運動する請求項１に記載の検出器。
【請求項１０】
前記ケースの前記第１の部分と前記第２の部分の相対運動の範囲を制限するための少なくとも１つの運動停止手段を備えている請求項１に記載の検出器。
【請求項１１】
前記第１の部分と前記第２の部分を中間開位置で保持するための手段を備えている請求項１に記載の検出器。
【請求項１２】
検出器を用いて、物品上のセキュリティマークの存在／非存在および／または性質を検出する方法であって、
前記検出器は、励起周波数の励起放射線を放出するための放出手段と、前記励起周波数の励起放射線が前記セキュリティマークに照射されたときに前記セキュリティマークから放出される放射周波数の放出放射線を検出するための検出手段と、を備えており、
前記方法は、
前記検出器の本体の第１の部分と第２の部分を開位置に移動させて、物品位置決め部を露出させることを含み、
前記放出手段と前記検出手段は、前記本体の同じ部分に設けられており、
前記方法は、さらに、
前記開位置にした状態で、前記物品位置決め部に隣接して物品を配置し、位置合わせ手段を使用して前記物品を位置合わせし、放出／検出操作を自動的に開始することと、
前記操作の結果を表示手段に表示して、前記物品上のセキュリティマークの存在／非存在および／または性質を明らかにすることと、
を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品上のセキュリティマークの存在／非存在および／または性質を検出するための検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品や文書のセキュリティの分野では、機械で読み取り可能なマークを物品またはそのパッケージに配置することが知られている。このマークは、検出器により読み取り可能であり、物品を鑑定しおよび／または物品の出所真正などの証明が行われる。このようなマークは典型的には物品に印刷され、肉眼には不可視とすることができる。
【０００３】
例えばとりわけ精巧で複雑なインキが存在する。このインキは、ある特定の周波数帯の放射線に曝されると、ある特定の特性をもつ放射線を確実に放出する。このようなインキは、その性質のため偽造品を製造するのが困難であり、タガントインキ（識別用添加物入りインキ）として知られるインキもこれに含まれる。
【０００４】
物品上のタガントインキマークは、適切な放射線に曝されると、このインキに対する所定のサインまたは特徴的な特性を示す。例えば、インキ試料が「励起」周波数の放射線で照射されると、インキ試料は放射周波数の放射線を放出するようになり、そして、励起放射線に曝されるのが終了した後でも放射線の放出を続けようとする。放出される放射線は、励起が終了した後、既知の再現可能な仕方で減衰し、この減衰の仕方は特定のタガントに対して一意のものである。
【０００５】
このようなインキに使用されるタガント材料の１つの例には、格子構造のベース材料が含まれる。このベース材料は、１つまたは複数の希土類金属のドーパントを含んでいる。ドーパントのレベルを変えることにより、または、格子内のドーパント分子の位置を変えることにより、放射線源により励起されたときに、それぞれ異なるように見えるが予測可能でありかつ再現可能な放射特性を示す様々なタガント材料を形成することができる。
【０００６】
典型的には、励起放射線を供給し、放出された放射線を検出し、物品またはそのパッケージ上のインキの存在／非存在、特定の場合にはインキのサインまたは特質を決定するために、検出器が使用される。
【０００７】
したがって検出器は、周波数が既知で正確で信頼性よく再現可能である放射線源と、適切な周波数で放出された放射線の存在を検出することができる検出機構を何らかの形で組み込まなければならない。
【０００８】
このような検出器は、模造品を識別するために物品の納品をチェックする「現場」で作業員により、よく使用される。
【０００９】
作業員により使用される検出器は有利には携帯型であり、使用が容易である必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従来の検出器はいくつかの問題点を有する。第一に、測定すべき放出された放射線はスペクトルの可視光領域におけるものであり、検出器が物品に対して精確に位置決めされない場合には、周囲光が検出プロセスと干渉しやすく、不正確な読み取りにつながる。第二に、タガントインキは不可視であるので、現場の作業員は、読み取りが行われ得るように物品を精確に位置決めするのが困難である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の１つの態様によれば、物品上のセキュリティマークの存在／非存在および／または性質を検出するための検出器が提供され、この検出器は、放射線を放出するための放出手段と、放射線を検出するための検出手段と、使用時に物品を位置決めするための物品位置決め部と、を備え、物品位置決め部は、放出手段および／または検出手段と物品が位置合わせされることを確実化するための位置合わせ手段を有する。
【００１２】
好ましくは、検出器は、第１の部分と第２の部分とを備える本体を有してもよく、第１の部分と第２の部分は、少なくとも第１の閉位置と第２の開位置との間で相対的に運動可能であり、開位置では、物品位置決め部が露出しており、検出器は照射すべき物品を受けるように構成される。
【００１３】
好ましくは、物品位置決め部は、使用時に位置合わせ手段と共に物品が置かれる載置面を有してもよい。
【００１４】
物品位置決め部は、使用時に、放出手段および／または検出手段に物品の位置が与えられるように、載置面上で物品を位置決めするように構成されてもよい。
【００１５】
放出手段および検出手段は、１つまたは複数の窓の後ろに隠されてもよい。
【００１６】
位置合わせ手段は、載置面上にマークまたはプロファイルを有し、マークまたはエッジは、使用時に、放出手段および／または検出手段に対して物品を精確に位置決めするための基準を提供する。
【００１７】
検出器は、物品の存在および／または非存在を検出するための近接検出手段を備えてもよい。
【００１８】
検出器は、使用時に、検出操作の結果を表示するように構成された表示手段を備えてもよい。好ましくは、この表示手段は、使用時に、物品上で検出されたマークの存在／非存在および／または性質の表示を提供するように構成されている。
【００１９】
好ましくは、本体の第１の部分と第２の部分は、ヒンジにより接続されている。本体の第１と第２の部分は、第１の位置と第２の位置との間で開閉運動してもよい。
【００２０】
ケースの第１の部分と第２の部分の相対運動の範囲を制限するための少なくとも１つの運動停止手段が備えられてもよい。
【００２１】
第１の部分と第２の部分を中間開位置で保持するための手段が備えられてもよい。
【００２２】
好ましくは、本体は、閉位置において、放出手段および／または検出手段および／または載置面を保護するように構成されている。
【００２３】
好ましくは、検出器は、使用時に手持ち式になるように構成されている。
【００２４】
本発明はまた、物品上のセキュリティマークの存在／非存在および／または性質を検出する方法を含むものである。この方法は、物品位置決め部に隣接して物品を配置することと、位置合わせ手段を使用して前記物品を位置合わせすることと、放出／検出操作を自動的に開始することと、前記操作の結果を表示手段に表示して、前記物品上のセキュリティマークの存在／非存在および／または性質を明らかにすることと、を含む。
【００２５】
本発明の装置は、ここに記載したもののいずれであっても良い。
【００２６】
好ましくは、本発明の方法は、検出器の本体の第１の部分と第２の部分を開位置に移動させることを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の有利な実施例を以下実施例により、添付図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１〜図３では、セキュリティマークのような物品上のマーク（図示せず）の存在／非存在および／または性質を検出するための手持ち式の電子検出器が、一般的に符号１０により示されている。この物品は、例えばタバコの箱のような製品を含んでよい。
【００２９】
検出器１０は、強固で堅いプラスチック材料からなるケースまたは本体１２を有する。ケース１２は、フロント部分１２ａとリヤ部分１２ｂを有する。これらの部分１２ａ、１２ｂは、隠されたヒンジによって相互にそれらの下方縁部で接続されており、ヒンジを中心にして閉位置（図１に示されている）と完全開位置との間で開閉運動することができる。完全開位置では、フロント部分とリヤ部分が約１８０°だけ角度的に離れる（図２に示されている）。さらに中間開位置が定められており、この中間開位置ではフロント部分１２ａとリヤ部分１２ｂが約９０°だけ角度的に離れている（図３に示されている）。ケースを閉位置から開くと、フロント部分とリヤ部分がこの中間位置に達するときに、ヒンジ１８が「ロック」する。ヒンジは十分な力が適用された場合だけ「アンロック」し、ケースをさらに開く、または閉じることができる。ケース部分１２ａ、１２ｂが図２に示す完全開位置へ相対的に移動することは、ヒンジ１８により制限されている。
【００３０】
開位置において、検出器１０は、物品を受けるための載置面２０とこの載置面２０に配置された位置合わせ手段２２とを有する物品位置決めステーションを提供する。この場合、位置合わせ手段は、載置面２０上のマークラインであり、これとセキュリティマークが位置合わせされるべきである。
【００３１】
放出／検出窓２６は、ケース部分１２ｂに設けられており、この部分を通して放射線を送出し、受信することができる。窓２６は、その表面を保護するために窪んでいる。さらにケース部分１２ｂには、載置面２０に配置された対象物の存在を検出するために近接検出器２４が設けられている。この場合は、赤外線近接検出器２４が使用される。
【００３２】
開位置において、検出器１０は、チェックすべき物品を受けて、位置を定めるように構成されている。これは、物品の所定部分が放出／検出窓２６に面して精確に位置合わせされ、物品の一部が赤外線近接検出器２４を覆うように行われる。
【００３３】
リヤケース部分１２ｂの上方エッジには、電子表示パネル１４が配置されている。この電子表示パネルは、ＬＣＤディスプレイとＬＥＤインジケータ１６を含む。
【００３４】
ケース部分１２ｂには電子回路が隠されており、この電子回路はプログラム可能なコントローラを含む。これについては、以下で図５に関連して説明する。有利には、閉位置から開位置または中間位置への運動は、部分１２ｂ内にある電子回路をオン状態へ切り替えるように構成されている。回路がオフ状態からオン状態へ切り替わると、内部チェックが自動的に実行され、回路構成が正しく機能することが保証される。故障または低バッテリー状態が検出されると、このことがメッセージとして表示パネル１４に表示される。
【００３５】
電子コントローラ（図示せず）は、所定の放射線に曝されると所定の特徴的特性を示す特別マーク、例えばタガントまたは他のインキを検出するようにプログラムされてよい。
【００３６】
検出器がオン状態であれば、タガント検出操作が持続的に行われる。この検出操作の結果は、ＬＣＤディスプレイ１４に表示される。付加的インジケータとして、複数のＬＥＤが設けられている。好ましくは、これらのＬＥＤは、それらの機能に応じて色分けされており、タガントが検出されない状態（１）、検出されたタガントが目的のものでない状態（２）、および、目的のタガントが検出された状態（３）に応じて適切に発光する。状態（３）では、テストはポジティブであると推定される。コントローラが適切にプログラムされていれば、表示パネル１４は検出されたタガントに関連する情報を表示する。
【００３７】
電力を節約するためにスリープ状態が存在する。図４は、この電力節約の特徴を説明する図である。スリープ状態では、タガント検出操作は行われず、近接検出器２４がオンに切り替えられる。先の３０秒以内に検出器が、（ａ）タガントの検出（ｂ）タガントを検出しない（ｃ）タガントの検出というシーケンスを経過しなければ、スリープ状態に入る。これにより、タガントでマークされた一連の対象物が素早く連続してテストされる場合には、検出器はオンに留まることが保証される。対象物が載置面２０に配置されたことを近接検出器が感知すると、再びスリープ状態からオン状態に入る。
【００３８】
ケース部分１２ａと１２ｂは、使用しない場合には、窓２４、２６および表面２０を保護するために閉位置へ移動することができる。また、有利には、装置を閉じることによって、ケース部分１２ｂの回路構成をスイッチオフする。
【００３９】
この実施例では、成形されたプラスチックがケースに使用されたが、他の適切な材料、例えばプレス加工されたアルミニウムを使用してもよい。
【００４０】
図５は、ケース１２の内部の構成を概略的に示す図である。マイクロコントローラ３０は、バッテリー３２から電力を導出し、ＬＥＤサーボ３６を介して赤外線ＬＥＤ３４の動作を制御する。赤外線ＬＥＤ３４は、使用時に、物品（図示せず）に赤外放射線を照射する。物品上にタガント物質が存在することによって物品から赤外線が放射され、この赤外線が赤外線検出器３８により検出される。そして、その信号が増幅器４０により増幅され、アナログ／デジタル変換器４２により変換され、マイクロコントローラ３０に供給される。
【００４１】
上記のように近接検出器２４が、「物品が存在する」または「物品が存在しない」という信号をマイクロコントローラ３０に送信する。
【００４２】
上述のように、ＬＣＤディスプレイ１４は、ＬＣＤディスプレイドライバ４４により、マイクロコントローラ３０の制御の下で駆動される。また、ＬＥＤ１６は、ＬＥＤドライバ４６により、マイクロコントローラ３０の制御の下で駆動される。
【００４３】
代替実施例（図示せず）では、装置は、機器や器械と接続するためのポートを有する。これにより、テストを実行し、マイクロコントローラ３０を再プログラムし、装置を第２のリモート検出機器と接続することが可能になる。
【００４４】
さらに別の実施例（図示せず）では、他の装置を自動的に作動させるために、装置を使用することができる。例えば、機器や器械を起動するために、装置を使用することができる。または、装置が適切なタガント物質の存在を検出した場合にロック操作をするために、装置を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】図１は、本発明の実施例における検出器を、第１の閉位置で示す斜視図である。
【図２】図２は、図１の検出器を第２の開位置で示す図である。
【図３】図３は、図１と２の検出器を第３の開位置で示す図である。
【図４】図４は、電力節約モードのフローチャートである。
【図５】図５は、図１〜３の検出器の内部構成の概略的な回路図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  検出器
１２  本体
２０  載置面
２４  窓（近接検出器）
２６  窓（放出／検出窓）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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