(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に延びる端子挿入孔が上下方向及び左右方向に多数配列されたコネクタハウジングと、該コネクタハウジングの前記各端子挿入孔に後方から挿入される複数の端子とからなり、前記コネクタハウジングの前記各端子挿入孔にそれぞれ、前記端子が後方から前記各端子挿入孔の中に挿入されてきたときに端子の後方への抜けを阻止する可撓性のランスが設けられ、
前記ランスが、円形孔よりなる前記各端子挿入孔の中心部から見て上下方向及び左右方向に対し斜めの方向の位置に配置されると共に、各ランスの撓み方向が、前記斜めの方向と略一致する方向に設定され、
前記各端子挿入孔の左右方向の配列を行と呼ぶ場合、前記各端子挿入孔は、左右方向の位置を隣接する上下の行でずらし、かつ、上下方向に密集させたコネクタであって、
前記コネクタハウジングに該コネクタハウジングの外周面から内部に向けて形成されたスペーサ挿入凹部と、該スペーサ挿入凹部に前記端子の挿入方向と交差する方向に挿入可能とされ、挿入された状態で前記コネクタハウジングに対して仮係止する仮係止手段と本係止する本係止手段を備えると共に、前記コネクタハウジングの端子挿入孔に対応した端子挿入孔を備え、仮係止位置にあるとき前記端子挿入孔への前記端子の挿入を許し、本係止位置にあるとき前記端子と本係合することにより該端子の前後方向への移動を阻止する端子本係止部を有したスペーサと、を具備し、
前記スペーサ挿入凹部に対する前記スペーサの挿入方向が、前記コネクタハウジングの下面から上に向かう方向に設定され、前記スペーサ挿入凹部に対する前記スペーサの挿入の浅い下方位置に前記仮係止位置が設定されると共に、挿入の深い上方位置に前記本係止位置が設定され、前記端子本係止部が、前記スペーサの端子挿入孔の内底部に前記端子側の係合凹部に嵌まる係合凸部として設けられると共に、該係合凸部の係合縁部が左右方向に略平行な縁部として設けられる一方、前記ランスが、前記スペーサの端子挿入孔の斜め上方の位置に設けられると共に、該ランスの前記端子側の係合凹部に嵌まる係合縁部がランスの撓み方向と直交する縁部として設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタであって、
前記端子が、相手コネクタのオス端子を受け入れるボックス部を円筒形状とした丸形端子として構成され、前記丸形端子のボックス部の後側に、前記ランス及び前記係合凸部と係合すると共に係合過程において該丸形端子の回転方向の位置決めを行う係合部が設けられると共に、この更に後側に、被覆電線の端末が接続される電線接続部が設けられ、
前記係合部は、前記ボックス部を構成する円筒周壁の対向二面を凹ませることで形成された係合凹部と、該係合凹部が形成された位置に残る前記円筒周壁により構成された回転方向姿勢制御部とを有し、
前記係合凹部は、前記スペーサのランスの係合縁部及び係合凸部の係合縁部が嵌まることで、前記丸形端子の前後方向の移動を阻止するものとして設けられ、
前記回転方向姿勢制御部は、前記スペーサのランスの係合縁部及び係合凸部の係合縁部が押圧接触した際の接触圧によって発生する回転モーメントにより、前記端子に回転方向姿勢制御のための回転を与えるものとして設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のコネクタであって、
前記係合凸部の係合縁部と前記ランスの係合縁部のなす角度が３０°〜６０°の範囲に設定されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子挿入孔の内部空間に臨むように設けられた可撓性のランスによって、後方から端子挿入孔に挿入された端子の抜け止めを行うコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用などに使用される一般のコネクタは、コネクタハウジングの各端子挿入孔の内部空間に臨むように可撓性のランスを設け、このランスの撓みを利用して、後方から端子挿入孔に挿入された端子の抜け止めを行うようになっている。この種のコネクタでは、ランスをコネクタハウジングに一体に設けるか別体に設けるかにかかわらず、複数の端子挿入孔の配列方向であるコネクタハウジングの左右方向（横方向）や上下方向（縦方向）に設けているのが普通である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、最近では、コネクタの小型化の要請と多極化の要請が強まってきた。小型化や多極化の要請に応えるには、複数ある端子間の距離を縮める必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６５９８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した従来のコネクタでは、端子の抜け止めを行うランスを、端子挿入孔の配列方向であるコネクタハウジングの左右方向（横方向）や上下方向（縦方向）に設けているので、ランスの撓み空間の確保を考慮した場合、端子間ピッチの縮小に限界があり、多数の端子を密集して配列することができなかった。
【０００６】
本発明は、上記事情を考慮し、端子をより密集して配列することを可能にし、小型化や多極化の要請に応えやすくしたコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、前後方向に延びる端子挿入孔が上下方向及び左右方向に多数配列されたコネクタハウジングと、該コネクタハウジングの前記各端子挿入孔に後方から挿入される複数の端子とからなり、前記コネクタハウジングの前記各端子挿入孔にそれぞれ、前記端子が後方から前記各端子挿入孔の中に挿入されてきたときに端子の後方への抜けを阻止する可撓性のランスが設けられ、前記ランスが、円形孔よりなる前記各端子挿入孔の中心部から見て上下方向及び左右方向に対し斜めの方向の位置に配置されると共に、各ランスの撓み方向が、前記斜めの方向と略一致する方向に設定され、前記各端子挿入孔の左右方向の配列を行と呼ぶ場合、前記各端子挿入孔は、左右方向の位置を隣接する上下の行でずらし、かつ、上下方向に密集させたコネクタであって、前記コネクタハウジングに該コネクタハウジングの外周面から内部に向けて形成されたスペーサ挿入凹部と、該スペーサ挿入凹部に前記端子の挿入方向と交差する方向に挿入可能とされ、挿入された状態で前記コネクタハウジングに対して仮係止する仮係止手段と本係止する本係止手段を備えると共に、前記コネクタハウジングの端子挿入孔に対応した端子挿入孔を備え、仮係止位置にあるとき前記端子挿入孔への前記端子の挿入を許し、本係止位置にあるとき前記端子と本係合することにより該端子の前後方向への移動を阻止する端子本係止部を有したスペーサと、を具備し、前記スペーサ挿入凹部に対する前記スペーサの挿入方向が、前記コネクタハウジングの下面から上に向かう方向に設定され、前記スペーサ挿入凹部に対する前記スペーサの挿入の浅い下方位置に前記仮係止位置が設定されると共に、挿入の深い上方位置に前記本係止位置が設定され、前記端子本係止部が、前記スペーサの端子挿入孔の内底部に前記端子側の係合凹部に嵌まる係合凸部として設けられると共に、該係合凸部の係合縁部が左右方向に略平行な縁部として設けられる一方、前記ランスが、前記スペーサの端子挿入孔の斜め上方の位置に設けられると共に、該ランスの前記端子側の係合凹部に嵌まる係合縁部がランスの撓み方向と直交する縁部として設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載のコネクタであって、前記端子が、相手コネクタのオス端子を受け入れるボックス部を円筒形状とした丸形端子として構成され、前記丸形端子のボックス部の後側に、前記ランス及び前記係合凸部と係合すると共に係合過程において該丸形端子の回転方向の位置決めを行う係合部が設けられると共に、この更に後側に、被覆電線の端末が接続される電線接続部が設けられ、前記係合部は、前記ボックス部を構成する円筒周壁の対向二面を凹ませることで形成された係合凹部と、該係合凹部が形成された位置に残る前記円筒周壁により構成された回転方向姿勢制御部とを有し、前記係合凹部は、前記スペーサのランスの係合縁部及び係合凸部の係合縁部が嵌まることで、前記丸形端子の前後方向の移動を阻止するものとして設けられ、前記回転方向姿勢制御部は、前記スペーサのランスの係合縁部及び係合凸部の係合縁部が押圧接触した際の接触圧によって発生する回転モーメントにより、前記端子に回転方向姿勢制御のための回転を与えるものとして設けられていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項２に記載のコネクタであって、前記係合凸部の係合縁部と前記ランスの係合縁部のなす角度が３０°〜６０°の範囲に設定されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、ランスが、円形孔よりなる各端子挿入孔の中心部から見て上下方向及び左右方向（端子挿入孔の配列方向）に対して斜めの方向の位置に配置されると共に、各ランスの撓み方向が、前記斜めの方向と略一致する方向に設定され、各端子挿入孔の左右方向の配列を行と呼ぶ場合、各端子挿入孔は、左右方向の位置を隣接する上下の行でずらし、かつ、上下方向に密集させているので、複数の端子挿入孔の相互間の空きスペースを有効利用しながらランスを配置したりランスの撓み空間を確保したりすることができると共に、上下方向に密集させて多数の端子挿入孔を配列することができる。従って、端子を密集して配列することができるようになり、コネクタの小型化や多極化を図ることができる。
【００１６】
特に、請求項１の発明によれば、下から上に向けてスペーサをコネクタハウジングのスペーサ挿入凹部に挿入することで、スペーサを仮係止位置に位置決めすることができ、更に奥に押し込むことでスペーサを本係止位置に位置決めすることができる。その際、仮係止位置にスペーサがある状態では、ランスを撓ませながら端子挿入孔に端子を挿入することができる。また、ランスで端子を仮係止した状態で、スペーサを更に奥の本係止位置まで押し込むことにより、スペーサに設けた端子本係止部によって端子を本係止して、確実に抜け止め固定することができる。また、端子本係止部として設けられた係合凸部の係合縁部が左右方向に略平行な縁部として設けられると共に、スペーサの端子挿入孔の斜め上方の位置に設けられたランスの係合縁部がランスの撓み方向と直交する縁部として設けられているので、係合凸部の係合縁部とランスの係合縁部の間に０°より大きく９０°より小さい角度を設けることができ、それらの係合縁部を端子の回転方向の姿勢制御に役立てることができる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、端子に丸形端子を使用し、この丸形端子の係合凹部にスペーサの係合凸部の係合縁部とランスの係合縁部が嵌まるようにしており、更に、丸形端子の回転方向姿勢制御部にスペーサの係合凸部の係合縁部とランスの係合縁部が押圧接触するようにしているので、ランスの仮係止時において方向性を気にせずに挿入された丸形端子の回転方向の姿勢をランスに合った適正な姿勢に修正することができるし、仮係止状態から本係止状態に移行するに当たりスペーサを本係止位置まで押し込んだ際に、スペーサの押し込み操作によって、丸形端子を適正な係合姿勢に修正することができる。従って、丸形端子を使用しながらも、最終の組立段階では、自動的に適正な姿勢に端子を位置決めして組み立てることができる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、係合凸部の係合縁部とランスの係合縁部のなす角度が３０°〜６０°の範囲に設定されているので、端子がどのような向きで挿入されても、最終的には適正な向きに直して本係止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態のコネクタのコネクタハウジングを構成するインナハウジングとアウタハウジングとスペーサの関係を示す側断面図である。
【図２】前記インナハウジングとアウタハウジングの関係を示す斜視図である。
【図３】前記インナハウジングとアウタハウジングの一部を破断して示す斜視図である。
【図４】前記スペーサを仮係止したインナハウジングをアウタハウジングに組み付けた状態を示す側断面図である。
【図５】図４の状態の一部を破断して示す斜視図である。
【図６】前記スペーサの正面図である。
【図７】図６の部分拡大図である。
【図８】前記スペーサの前面側から見た斜視図である。
【図９】図８の部分拡大図である。
【図１０】前記スペーサの後面側から見た斜視図である。
【図１１】前記スペーサの端子挿入孔の正面図であり、（ａ）〜（ｃ）は、係合凸部の係合縁部に対するランスの係合縁部の角度をθ１〜θ３のように順番に大きくした状態を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態のコネクタに使用するメス型の丸形端子の構成を示す図で、（ａ）は丸形端子の全体構成を示す斜視図、（ｂ）は同端子の前部に位置する円筒形状のボックス部の正面図である。
【図１３】前記コネクタハウジングにおいて、スペーサをインナハウジングに対して一次係止（仮係止）している時の状態を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図１４】前記コネクタハウジングにおいて、スペーサをインナハウジングに対して二次係止（本係止）している時の状態を示す図で、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図１５】前記スペーサと丸形端子の係合部との関係を示す拡大正面図で、（ａ）はスペーサのランスによって丸形端子が一次係止（仮係止）されている時の状態を示す図、（ｂ）はスペーサが本係止位置まで押し込まれて、スペーサの係合凸部によって丸形端子が二次係止（本係止）されている時の状態を示す図である。
【図１６】図１５の理解を助けるために便宜的に示すスペーサと丸形端子の係合部との関係を示す拡大側面図で、（ａ）はスペーサのランスによって丸形端子が一次係止（仮係止）されている時の状態を示す図、（ｂ）はスペーサが本係止位置まで押し込まれて、スペーサの係合凸部によって丸形端子が二次係止（本係止）されている時の状態を示す図である。
【図１７】前記スペーサの端子挿入孔に丸形端子が挿入された際の丸形端子の係合部とランスの関係を示す正面図で、（ａ）は任意の向きで端子が挿入された場合のランスとの関係を示す図、（ｂ）は一次係止（仮係止）時の丸形端子の係合部とランスとの関係を示す図である。
【図１８】一次係止から二次係止に移行する際の丸形端子の姿勢制御の内容説明図で、（ａ）は一次係止時の正面図、（ｂ）はスペーサが仮係止位置から本係止位置まで押し込まれることで丸形端子に回転力が働く様子を示す正面図、（ｃ）は二次係止時の正面図である。
【図１９】組み立てが完了した本発明の実施形態のコネクタの前側から見た外観斜視図である。
【図２０】同コネクタの前側から見た正面図である。
【図２１】図２０のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図２２】本発明の実施形態のコネクタを相手側コネクタと嵌合した状態を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は実施形態のコネクタのコネクタハウジング１０Ａを構成するインナハウジング２０とアウタハウジング４０とスペーサ６０の関係を示す側断面図、図２はインナハウジング２０とアウタハウジング４０の関係を示す斜視図、図３はインナハウジング２０とアウタハウジング４０の一部を破断して示す斜視図、図４はスペーサ６０を仮係止したインナハウジング２０をアウタハウジング４０に組み付けた状態を示す側断面図、図５は図４の状態の一部を破断して示す斜視図である。また、図６はスペーサ６０の正面図、図７は図６の部分拡大図、図８はスペーサ６０の前面側から見た斜視図、図９は図８の部分拡大図、図１０はスペーサ６０の後面側から見た斜視図、図１１はスペーサ６０の端子挿入孔６１の正面図であり、図１１（ａ）〜（ｃ）は、係合凸部６３の係合縁部６３ａに対するランス６２の係合縁部６２ａの角度をθ１〜θ３のように順番に大きくした状態を示す図である。
【００２２】
また、図１２は実施形態のコネクタに使用するメス型の丸形端子８０の構成を示す図で、図１２（ａ）は丸形端子８０の全体構成を示す斜視図、図１２（ｂ）は同端子の前部に位置する円筒形状のボックス部８１の正面図、図１３はコネクタハウジング１０Ａにおいて、スペーサ６０をインナハウジング２０に対して一次係止（仮係止）している時の状態を示す図で、図１３（ａ）は正面図、図１３（ｂ）は図１３（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図、図１４はコネクタハウジング１０Ａにおいて、スペーサ６０をインナハウジング２０に対して二次係止（本係止）している時の状態を示す図で、図１４（ａ）は正面図、図１４（ｂ）は図１４（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図、図１５はスペーサ６０と丸形端子８０の係合部８５との関係を示す拡大正面図で、図１５（ａ）はスペーサ６０のランス６２によって丸形端子８０が一次係止（仮係止）されている時の状態を示す図、図１５（ｂ）はスペーサ６０が本係止位置まで押し込まれて、スペーサ６０の係合凸部６３によって丸形端子８０が二次係止（本係止）されている時の状態を示す図、図１６は図１５の理解を助けるために便宜的に示すスペーサ６０と丸形端子８０の係合部８５との関係を示す拡大側面図で、図１６（ａ）はスペーサ６０のランス６２によって丸形端子８０が一次係止（仮係止）されている時の状態を示す図、図１６（ｂ）はスペーサ６０が本係止位置まで押し込まれて、スペーサ６０の係合凸部６３によって丸形端子８０が二次係止（本係止）されている時の状態を示す図である。また、図１７はスペーサ６０の端子挿入孔６１に丸形端子８０が挿入された際の丸形端子８０の係合部８５とランス６２の関係を示す正面図で、図１７（ａ）は任意の向きで丸形端子８０が挿入された場合のランス６２との関係を示す図、図１７（ｂ）は一次係止（仮係止）時の丸形端子８０の係合部８５とランス６２との関係を示す図、図１８は一次係止から二次係止に移行する際の端子の姿勢制御の内容説明図で、図１８（ａ）は一次係止時の正面図、図１８（ｂ）はスペーサが仮係止位置から本係止位置まで押し込まれることで丸形端子８０に回転力が働く様子を示す正面図、図１８（ｃ）は二次係止時の正面図である。
【００２３】
また、図１９は組み立てが完了した本発明の実施形態のコネクタの前側から見た外観斜視図、図２０は同コネクタの前側から見た正面図、図２１は図２０のＢ−Ｂ矢視断面図、図２２は実施形態のコネクタを相手側コネクタと嵌合した状態を示す側断面図である。
【００２４】
このコネクタ１０は、図１〜図５に示すコネクタハウジング１０Ａと、図１２に示す複数の丸形端子８０とからなるものである。コネクタハウジング１０Ａは、いずれも合成樹脂製のインナハウジング２０とアウタハウジング４０とスペーサ（リテーナとも言う）６０とを組み合わせることによって構成されている。
【００２５】
このコネクタハウジング１０Ａには、前後方向に延びる端子挿入孔２５、６１、４５が、上下方向及び左右方向に多数配列されて設けられてり、コネクタハウジング１０Ａの各端子挿入孔２５、６１、４５に後方から端子としての丸形端子８０が挿入されるようになっている。
【００２６】
コネクタハウジング１０Ａの各端子挿入孔２５、６１、４５にはそれぞれ、丸形端子８０が後方から端子挿入孔２５、６１、４５の中に挿入されてきたときに、丸形端子８０の後方への抜けを阻止する可撓性のランス（可撓性係止腕）６２が設けられている。後述するように、このランス６２は、スペーサ６０の端子挿入孔６１に設けられており、図６に示すように、各端子挿入孔６１の中心部から見て上下方向及び左右方向に対し斜めの方向の位置に配置されている。また、図７に示すように、各ランス６２の撓み方向Ｙ５は、前記斜めの方向と略一致する方向に設定されている。
【００２７】
また、このコネクタハウジング１０Ａにおいては、端子挿入孔２５、６１、４５の左右方向の配列を「行」と呼ぶ場合、端子挿入孔２５、６１、４５が、上下方向の行間ピッチを一定にして配列される共に、上下方向の各行において左右方向に一定ピッチＰで直線配列されている。しかも、上下方向に隣接する行間では、端子挿入孔２５、６１、４５の位置が、左右方向の配列ピッチＰの整数分の１（本実施形態では、１／３ピッチＰａ）だけずらしてある。
【００２８】
次に各部品について述べる。
【００２９】
インナハウジング２０は、角形ブロック状のもので、後端に、アウタハウジング４０と連結するための４本の連結アーム２１を有している。各連結アーム２１は、先端に係合爪２２を有している。インナハウジング２０には、多数の円形孔よりなる端子挿入孔２５が形成されており、各端子挿入孔２５の先端は、相手側オス端子の導入孔２５ａ（図１３参照）としてインナハウジング２０の前端壁に開口している。
【００３０】
また、インナハウジング２０には、その下面（外周面）から内部に向けてスペーサ挿入凹部２４が形成されており、このスペーサ挿入凹部２４に、スペーサ６０が、丸形端子８０の挿入方向Ｙ４（図４参照）と交差する、下から上に向かって矢印Ｙ１（図１参照）のように挿入できるようになっている。このスペーサ挿入凹部２４の内部には、図１３及び図１４に示すように、スペーサ６０の仮係止手段６７が係合する仮係止受部２７と、スペーサ６０の本係止手段６８が係合する本係止受部２６とが設けられている。
【００３１】
また、インナハウジング２０の後端外周部２８は、アウタハウジング４０に組み付けたときに、アウタハウジング４０の角筒状周壁４１の内周壁４８との間に、相手コネクタ１１０の嵌合筒壁を受け入れる環状隙間２９を確保することができる外形寸法に設定されている。
【００３２】
一方、アウタハウジング４０は、図１に示すように、前端が開放した角筒状周壁４１の後端開口を後端壁４２で閉止したもので、内部の空所４３にインナハウジング２０の後半部を収容できるようになっている。このアウタハウジング４０の後端壁４２にも、インナハウジング２０の端子挿入孔２５に対応して端子挿入孔４５が形成されている。また、図３、図１３、図１４に示すように、インナハウジング２０の連結アーム２１が挿入される連結孔４６が設けられ、連結孔４６の内部には連結アーム２１の係合爪２２が係合する係合突起４７が形成されている。
【００３３】
また、アウタハウジング４０の後端壁４２の前面（内面）には、厚肉板状のマットシール５０の本体部５１が配設されている。このマットシール５０は、柔軟なゴム製のもので、二色成形やインサート成形により、アウタハウジング４０と一体に形成されている。
【００３４】
外周部にシールリップ５３を有するマットシール５０の本体部５１は、端子挿入孔４５を通して、後端壁４２の後面（外面）の背面板部５２と連結されて一体化されている。このマットシール５０には、端子挿入孔４５に対応した挿通孔（符号４５で統一）が形成されており、この挿通孔の内周には丸形端子８０の後方に延びる電線Ｗ（図２１）の被覆の外周に密着して、電線とアウタハウジング４０との間をシールする内周シールリップ（符号省略）が設けられている。
【００３５】
また、マットシール５０には、図３に示すように、インナハウジング２０の連結アーム２１がアウタハウジング４０の連結孔４６に挿入された際に連結アーム２１とアウタハウジング４０との間をシールするシール孔５６が設けられている。
【００３６】
次に、図６〜図１１、図１３、図１４を参照してスペーサ６０について説明する。
【００３７】
スペーサ６０は、インナハウジング２０のスペーサ挿入凹部２４にちょうど挿入できる厚さを有する厚板状のものである。ここでは、スペーサ挿入凹部２４に対するスペーサ６０の挿入の浅い下方位置に一次係止（仮係止）位置（図１３参照）が設定されると共に、挿入の深い上方位置に二次係止（本係止）位置（図１４）が設定されている。従って、図１３に示す一次係止時には、スペーサ挿入凹部２４の奥に、更にスペーサ６０を押し込むことのできるスペースＳ１が確保される。
【００３８】
このスペーサ６０には、図１３及び図１４に示すように、スペーサ挿入凹部２４に挿入された状態で、インナハウジング２０側の仮係止受部２７に係合してスペーサ６０を仮係止位置に仮係止する仮係止手段６７と、インナハウジング２０側の本係止受部２６に係合してスペーサ６０を本係止位置に本係止する本係止手段６８とが設けられている。
【００３９】
また、このスペーサ６０は、インナハウジング２０やアウタハウジング４０の端子挿入孔２５、４５に対応した多数の端子挿入孔６１を有している。端子挿入孔６１の配列は、前述した通りである。但し、スペーサ６０の端子挿入孔６１は、上下に長い長円形に形成されている。
【００４０】
各端子挿入孔６１には、端子仮係止手段としてのランス６２が設けられている。このランス６２は、各端子挿入孔６１の中心部から見て上下方向及び左右方向に対し斜め上方の位置に配置されている。この実施形態では、ランス６２は、コネクタ正面（前面）から見て右斜め上部に配置されており、撓み方向Ｙ５（図７）が、その斜めの方向と略一致する方向に設定されている。
【００４１】
このランス６２は、スペーサ６０が仮係止位置にあるとき、外方へ撓むことで端子挿入孔６１への丸形端子８０の挿入を許し、丸形端子８０が所定位置まで挿入されたとき、撓みから復帰して、撓み方向と直交する縁部として設けられた係合縁部６２ａを、丸形端子８０の係合凹部８３に係合させることで、丸形端子８０の後方への抜けを阻止（仮係止）することができるものである。
【００４２】
また、スペーサ６０の端子挿入孔６１の内底部には、スペーサ６０が仮係止位置から本係止位置まで押し込まれたときに、係合縁部６３ａを丸形端子８０の係合凹部８３に係合させて、丸形端子８０の前後方向への移動を確実に阻止（本係止）する端子本係止部としての係合凸部６３が設けられている。この係合凸部６３の係合縁部６３ａは、左右方向に略平行な縁部として設けられており、それにより、係合凸部６３の係合縁部６３ａとランス６２の係合縁部６２ａの間には、０°より大きく９０°より小さい角度θ（図７）が確保されている。
【００４３】
また、図１２に示すように、丸形端子８０は、前部に、相手コネクタ１１０のオス端子１１２を受け入れる円筒形状のボックス部８１を有しており、このボックス部８１の内部にバネ片８２を有している。この丸形端子８０のボックス部８１の後側には、ランス６２及び係合凸部６３と係合すると共に係合過程において丸形端子８０の回転方向の位置決めを行う係合部８５が設けられている。また、その更に後側に、被覆電線の端末が接続される電線接続部（導体加締部８７と被覆加締部８８）が設けられている。
【００４４】
前記係合部８５は、ボックス部８１を構成する円筒周壁の対向二面を凹ませることで形成された係合凹部８３と、係合凹部８３が形成された位置に残る円筒周壁により構成された回転方向姿勢制御部８４とを有している。
【００４５】
係合凹部８３は、スペーサ６０のランス６２の係合縁部６２ａ及び係合凸部６３の係合縁部６３ａが嵌まることで、丸形端子８０の前後方向の移動を阻止するものとして設けられており、係合凹部８３の底面が位置決め面８３ａとなっている。
【００４６】
また、回転方向姿勢制御部８４は、スペーサ６０のランス６２の係合縁部６２ａ及び係合凸部６３の係合縁部６３ａが押圧接触した際の接触圧によって発生する回転モーメントにより、丸形端子８０に回転方向姿勢制御のための回転を与えるものとして設けられており、ボックス部８１の円筒周壁の外周面に構成される円弧面が当接面８４ａとなっている。
【００４７】
この場合、係合部８５の断面は略長方形状になっており、その角部に係合凸部６３の係合縁部６３ａが当たった際の、当たり位置と丸形端子８０の断面中心との位置関係により、回転モーメントがどの方向に働くか決まるようになっている。その際、ランス６２が丸形端子８０を適正に仮係止した場合には、略長方形断面の係合部８５の短辺の寸法と、丸形端子８０の断面中心から当接面８４ａまでの半径と、ランス６２の係合縁部６２ａと係合凸部６３の係合縁部６３ａのなす角度θによって、回転モーメントが確実に働くかどうか決まる。
【００４８】
そこで、確実に回転モーメントが働くように、係合凸部６３の係合縁部６３ａとランス６２の係合縁部６２ａのなす角度θが、図１１に示すように３０°〜６０°の範囲に設定されている。（ａ）はθがθ１（３０°）の場合、（ｂ）はθがθ２（４５°）の場合、（ｃ）はθがθ３（６０°）の場合を示している。このいずれの場合も、確実に回転モーメントが働くようにすることができる。
【００４９】
次に組立手順を説明する。
【００５０】
このコネクタ１０を組み立てる場合は、まず、図１中矢印Ｙ１で示すように、インナハウジング２０のスペーサ挿入凹部２４にスペーサ６０を下から挿入して、インナハウジング２０にスペーサ６０を一次係止（仮係止）させる（図１３の状態）。
【００５１】
次に、アウタハウジング４０にインナハウジング２０を、図１中矢印Ｙ１及び図４中矢印Ｙ３で示すように組み付け、連結アーム２１によりアウタハウジング４０とインナハウジング２０を連結する。
【００５２】
そして、その状態で、仮係止状態のコネクタハウジング１０Ａが出来上がるので、アウタハウジング４０の後部より図４中矢印Ｙ４のように丸形端子８０を挿入する。
【００５３】
丸形端子８０の係合部８５がランス６２に届くまで丸形端子８０を挿入すると、図１５及び図１６に示すように、丸形端子８０がランス６２により一次係止される。この際、図１７（ａ）に示すように、丸形端子８０がどのような向きで挿入された場合にも、係合部８５の回転方向姿勢制御部８４の当接面８４ａとランス６２の係合縁部６２ａの押圧接触により、丸形端子８０に対して姿勢を修正する回転モーメントが働くので、図１７（ｂ）に示すように、係合凹部８３はランス６２に対し適正な姿勢で向き合うことになり、係合凹部８３の位置決め面８３ａとランス６２の係合縁部６２ａが平行な状態で安定し、係合凹部８３にランス６２の係合縁部６２ａが嵌まることで、丸形端子８０が一次係止（仮係止）される。
【００５４】
全部の丸形端子８０を挿入したら、スペーサ６０を更に上に押し込むことで、スペーサ６０をインナハウジング２０に対して二次係止（本係止）させる（図１４の状態）。そうすると、スペーサ６０の持ち上がりの過程で、図１８（ｂ）に示すように、ランス６２が丸形端子８０の係合部８５から離れる共に、係合凸部６３の係合縁部６３ａが、丸形端子８０の回転方向姿勢制御部８４の当接面８４ａの角部に押圧接触し、その接触圧Ｆ１と当たり位置とによって回転モーメントが発生する。
【００５５】
それにより、丸形端子８０が矢印Ｒ１方向に回転し、最終的に係合凸部６３の係合縁部６３ａが更に持ち上がることにより、図１８（ｃ）に示すように、係合凸部６３の係合縁部６３ａが係合凹部８３の底面である位置決め面８３ａに当接し、丸形端子８０の回転方向の姿勢が決まると共に、係合凸部６３の係合縁部６３ａが係合凹部８３に嵌まることで、丸形端子８０が二次係止（本係止）される。このとき、スペーサ６０はインナハウジング２０に本係止され、これにより、図１９〜図２１のようなコネクタ１０の組立が完了する。
【００５６】
後は、図２２に示すように、このコネクタ１０を相手コネクタ１１０と嵌合すると、相手コネクタハウジング１１１の嵌合壁部の先端が、実施形態のコネクタ１０のインナハウジング２０とアウタハウジング４０の間の環状隙間２９に入り込み、嵌合壁部がマットシール５０のシールリップ５３に密着することで、インナハウジング２０と相手コネクタハウジング１１１の嵌合部分を密閉する。また、相手コネクタ１１０のオス端子１１２がインナハウジング２０の前端の挿入孔からインナハウジング２０内に保持された丸形端子８０のボックス部１８に導入され、両コネクタの端子同士が接続される。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態のコネクタ１０によれば、ランス６２が、各端子挿入孔２５、４５、６１の中心部から見て上下方向及び左右方向（端子挿入孔の配列方向）に対し斜めの方向の位置に配置されると共に、各ランス６２の撓み方向が、前記斜めの方向と略一致する方向に設定されているので、複数の端子挿入孔２５、４５、６１の相互間の空きスペースを有効利用しながらランス６２を配置したりランス６２の撓み空間を確保したりすることができる。従って、丸形端子８０を密集して配列することができるようになり、コネクタ１０の小型化や多極化を図ることができる。
【００５８】
また、端子挿入孔２５、４５、６１の左右方向の位置を隣接する上下の行でずらしているので、端子挿入孔２５、４５、６１間の空きスペースを有効利用しながら、上下方向に密集させて多数の端子挿入孔２５、４５、６１を配列することができる。従って、丸形端子８０をより密集して配列することができ、一層の小型化や多極化を図ることができる。また、隣接する上下の行の端子挿入孔２５、４５、６１の左右方向のずれ量を左右方向の端子ピッチＰの１／３に設定しているので、上下方向に２つおきの行で、端子挿入孔２５、４５、６１の位置を左右方向に一致させることができる。従って、千鳥状の配列であるにも拘わらず、一定の規則性を持たせることができる。
【００５９】
また、本実施形態のコネクタ１０によれば、挿入された丸形端子８０を本係止するスペーサ６０に、端子仮係止手段としてのランス６２を一体に設けているので、個々の丸形端子８０をランス６２でそれぞれ仮係止した状態で、スペーサ６０を本係止位置まで挿入することにより、全丸形端子８０をスペーサ６０に設けた係合凸部６３（端子本係止部）によって本係止することができる。従って、組立作業性が向上すると共に、丸形端子８０の確実な固定を行うことができる。
【００６０】
また、下から上に向けてスペーサ６０をインナハウジング２０のスペーサ挿入凹部２４に挿入することで、スペーサ６０を仮係止位置に位置決めすることができ、更に奥に押し込むことでスペーサ６０を本係止位置に位置決めすることができる。その際、仮係止位置にスペーサ６０がある状態では、ランス６２を撓ませながら端子挿入孔６１に丸形端子８０を挿入することができる。また、ランス６２で丸形端子８０を仮係止した状態で、スペーサ６０を更に奥の本係止位置まで押し込むことにより、スペーサ６０に設けた係合凸部６３によって丸形端子８０を本係止して、確実に抜け止め固定することができる。
【００６１】
また、端子本係止部として設けられた係合凸部６３の係合縁部６３ａが左右方向に略平行な縁部として設けられると共に、スペーサ６０の端子挿入孔６１の斜め上方の位置に設けられたランス６２の係合縁部６２ａがランス６２の撓み方向と直交する縁部として設けられているので、係合凸部６３の係合縁部６３ａとランス６２の係合縁部の間に０°より大きく９０°より小さい角度を設けることができ、それらの係合縁部６２ａ、６３ａを丸形端子８０の回転方向の姿勢制御に役立てることができる。
【００６２】
特に、このコネクタ１０では、端子に丸形端子８０を使用し、丸形端子８０の係合凹部８３にスペーサ６０の係合凸部６３の係合縁部６３ａとランス６２の係合縁部６２ａが嵌まるようにしており、更に、丸形端子８０の回転方向姿勢制御部８４にスペーサ６０の係合凸部６３の係合縁部６３ａとランス６２の係合縁部６２ａが押圧接触するようにしているので、ランス６２の仮係止時において方向性を気にせずに挿入された丸形端子８０の回転方向の姿勢をランス６２に合った適正な姿勢に修正することができるし、仮係止状態から本係止状態に移行するに当たりスペーサ６０を本係止位置まで押し込んだ際に、スペーサ６０の押し込み操作によって、丸形端子８０を適正な係合姿勢に修正することができる。従って、丸形端子８０を使用しながらも、最終の組立段階では、自動的に適正な姿勢に丸形端子８０を位置決めして組み立てることができる。
【００６３】
また、このコネクタ１０では、係合凸部６３の係合縁部６３ａとランス６２の係合縁部６２ａのなす角度θが３０°〜６０°の範囲に設定されているので、丸形端子８０がどのような向きで挿入されても、最終的には適正な向きに直して本係止することができる。
【００６４】
なお、上記実施形態では、スペーサ６０のランス６２を設けた場合を示したが、インナハウジング２０の直接ランスを設けてもよい。
【００６５】
また、アウタハウジング４０とインナハウジング２０とスペーサ６０によりコネクタハウジングを構成した場合を示したが、全部が一体のコネクタハウジングを使用してもよい。
【００６６】
なお、前記実施形態では、端子挿入孔の位置を、左右方向の配列ピッチにおいて１／３ピッチずらして、隣接する行の端子挿入孔間の空きスペースを一番有効利用できるようにしているが、上下方向に並ぶ行間の端子挿入孔の位置にずれがなく、各端子挿入孔が上下方向にも直線配列されている場合（すなわち、端子挿入孔の配列が順列の場合）にも前記実施形態を適用できることは勿論である。
【符号の説明】
【００６７】
１０  コネクタ
１０Ａ  コネクタハウジング
２０  インナハウジング（コネクタハウジング）
２４  スペーサ挿入凹部
２５  端子挿入孔
４０  アウタハウジング
４５  端子挿入孔
６０  スペーサ（コネクタハウジング）
６１  端子挿入孔
６２  ランス（可撓性係止腕）
６２ａ  係合縁部
６３  係合凸部
６３ａ  係合縁部
６７  仮係止手段
６８  本係止手段
８０  丸形端子（端子）
８１  ボックス部
８５  係合部
８３  係合凹部
８４  回転方向姿勢制御部
８７  導体加締部（電線加締部）
８８  被覆加締部（電線加締部）
１１０  相手コネクタ
１１２  オス端子
Ｗ  被覆電線
【図１】
0005608406.tif 000002
【図２】
0005608406.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005608406.tif 000005
【図５】
0005608406.tif 000006
【図６】
0005608406.tif 000007
【図７】
0005608406.tif 000008
【図８】
0005608406.tif 000009
【図９】
0005608406.tif 000010
【図１０】
0005608406.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
0005608406.tif 000013
【図１３】
0005608406.tif 000014
【図１４】
0005608406.tif 000015
【図１５】
0005608406.tif 000016
【図１６】
0005608406.tif 000017
【図１７】
0005608406.tif 000018
【図１８】
0005608406.tif 000019
【図１９】
0005608406.tif 000020
【図２０】
0005608406.tif 000021
【図２１】
0005608406.tif 000022
【図２２】
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