(57)【要約】  駆動ケーブルの回転をスクリュシャフトに伝達する伝達装置が提供される。伝達装置は、駆動ケーブルに設けられるウォームギヤ、スクリュシャフトに設けられるヘリカルギヤ、ギヤケース、一対の第１軸受壁部及び一対の第２軸受壁部を備える。ギヤケースは、ウォームギヤ及びヘリカルギヤを収容するように、一側に開口を有する。一対の第１軸受壁部は、駆動ケーブルの軸線方向で対向するようにギヤケースに一体的に備えられ、ウォームギヤの両端部を回転可能に支持する。一対の第２軸受壁部は、スクリュシャフトの軸線方向で対向するようにギヤケースに一体的に備えられ、前記ヘリカルギヤの両端部を回転可能に支持する。
2008087947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動軸の回転を該駆動軸の軸線に沿う方向とは異なる方向に延びる軸線を有する従動軸に伝達する伝達装置であって、
前記駆動軸に設けられるウォームギヤと、
前記従動軸に設けられるヘリカルギヤと、
前記ウォームギヤ及び前記ヘリカルギヤを収容するように、一側に開口を有する保持部材と、
前記駆動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材に一体的に備えられ、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第１軸受部と、
前記従動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材に一体的に備えられ、前記ヘリカルギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第２軸受部と
を有する伝達装置。
【請求項２】
請求項１に記載の伝達装置において、
前記ウォームギヤは、その軸方向両端面が前記一対の第１軸受部の外側面に面一となる軸方向長さを有し、前記ウォームギヤは前記一対の第１軸受部を撓ませつつ前記保持部材の開口から同保持部材に挿入され、それによって前記一対の第１軸受部に前記両端部が支持され、
前記ヘリカルギヤは、その軸方向両端面が前記一対の第２軸受部の外側面に面一となる軸方向長さを有し、前記ヘリカルギヤは前記一対の第２軸受部を撓ませつつ前記保持部材の開口から同保持部材に挿入され、それによって前記一対の第２軸受部に前記両端部が支持される伝達装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の伝達装置はさらに、前記保持部材の開口を覆うように保持部材の一側から同保持部材に装着される覆設部材を備える伝達装置。
【請求項４】
請求項３に記載の伝達装置において、
前記一対の第１軸受部は、段差と、その段差と対応する位置に設けられて前記ウォームギヤの両端部と摺接する第１軸受面とを有し、
前記一対の第２軸受部は、段差と、その段差と対応する位置に設けられて前記ヘリカルギヤの両端部と摺接する第２軸受面とを有し、
前記覆設部材は、前記第１軸受部の前記段差と対向する一対の第１保持壁部と、前記第２軸受部の前記段差と対向する一対の第２保持壁部とを備え、
前記一対の第１保持壁部は、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に保持する第１保持面を有し、
前記第２保持壁部は、前記ヘリカルギヤの前記両端部を回転可能に保持する第２保持面を有する伝達装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の伝達装置において、
前記保持部材は、前記覆設部材の前記保持部材への装着を案内するガイド片を有する伝達装置。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか一項に記載の伝達装置において、
前記保持部材及び前記覆設部材のうちの一方は係止爪を有し、他方は前記係止爪と係合する係合部を有する伝達装置。
【請求項７】
駆動軸の回転を該駆動軸の軸線に沿う方向とは異なる方向に延びる軸線を有する従動軸に伝達する伝達装置であって、
前記駆動軸に設けられるウォームギヤと、
前記従動軸に設けられるヘリカルギヤと、
前記ウォームギヤ及び前記ヘリカルギヤを収容するように、一側に開口を有する保持部材と、
前記保持部材の開口を覆うように保持部材の一側から同保持部材に装着される覆設部材と、
前記駆動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材及び前記覆設部材のうちの一方である第１部材に一体的に備えられ、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第１軸受部と、
前記従動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材及び前記覆設部材のうちの他方である第２部材に一体的に備えられ、前記ヘリカルギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第２軸受部と
を有する伝達装置。
【請求項８】
請求項７に記載の伝達装置において、
前記ウォームギヤは、その軸方向両端面が前記一対の第１軸受部の外側面に面一となる軸方向長さを有し、前記ウォームギヤは前記一対の第１軸受部を撓ませつつ同第１軸受部間に挿入され、それによって前記一対の第１軸受部に前記両端部が支持され、
前記ヘリカルギヤは、その軸方向両端面が前記一対の第２軸受部の外側面に面一となる軸方向長さを有し、前記ヘリカルギヤは前記一対の第２軸受部を撓ませつつ同第２軸受部間に挿入され、それによって前記一対の第２軸受部に前記両端部が支持される伝達装置。
【請求項９】
請求項７または８に記載の伝達装置において、
前記一対の第１軸受部は、段差と、その段差と対応する位置に設けられて前記ウォームギヤの両端部と摺接する第１軸受面とを有し、
前記一対の第２軸受部は、段差と、その段差と対応する位置に設けられて前記ヘリカルギヤの両端部と摺接する第２軸受面とを有し、
前記第２部材は、前記第１軸受部の前記段差と対向する一対の第１保持壁部を備え、その第１保持壁部は、前記ウォームギヤの前記両端部を回転可能に保持する第１保持面を有し、
前記第１部材は、前記第２軸受部の前記段差と対向する一対の第２保持壁部を備え、その第２保持壁部は、前記ヘリカルギヤの前記両端部を回転可能に保持する第２保持面を有する伝達装置。
【請求項１０】
請求項７〜９のいずれか一項に記載の伝達装置において、
前記保持部材は、前記覆設部材の前記保持部材への装着を案内するガイド片を有する伝達装置。
【請求項１１】
請求項９に記載の伝達装置において、
前記第１部材は前記保持部材であり、前記第２部材は前記覆設部材である伝達装置。
【請求項１２】
請求項３〜１１のうちいずれか一項に記載の伝達装置において、
前記覆設部材は、板材からなるブラケットを保持する引っ掛け爪を有する伝達装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の伝達装置において、
前記覆設部材は、前記ブラケットに形成された凹部に挿入されて該ブラケットを位置決めする突起を有する伝達装置。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載の伝達装置はさらに、前記保持部材及び前記覆設部材とともに前記ブラケットに挿入されて、同ブラケットを覆設部材に保持する締結手段を有する伝達装置。
【請求項１５】
車両フロアに固定される第１レールと、
前記第１レールに対して摺動自在に支持された第２レールと、
前記第１及び第２レールのうちの一方に回転可能に且つ軸方向に移動不能に支持されたスクリュシャフトであって、該スクリュシャフトは、前記第２レールの摺動方向に沿って延びる軸線を有することと、
前記第１及び第２レールのうちの他方に固定され、前記スクリュシャフトに螺合するナット部材と、
前記スクリュシャフトの軸線とは異なる方向に延びる軸線を有する駆動軸と、
前記スクリュシャフトを支持する前記一方のレールに支持され、前記駆動軸の回転を前記スクリュシャフトに伝達する伝達装置と、を備える車両用パワーシートスライド装置において、前記伝達装置は、
前記駆動軸に設けられるウォームギヤと、
前記スクリュシャフトに設けられて前記ウォームギヤと噛合するヘリカルギヤと、
前記ウォームギヤ及び前記ヘリカルギヤを収容するように、一側に開口を有する保持部材と、
前記保持部材の開口を覆うように保持部材の一側から同保持部材に装着される覆設部材と、
前記駆動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材に一体的に備えられ、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第１軸受部と、
前記スクリュシャフトの軸線方向で対向するように前記保持部材及び前記覆設部材のうちの一方に一体的に備えられ、前記ヘリカルギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第２軸受部と
を有する車両用パワーシートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伝達装置及び車両用パワーシートスライド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、駆動軸の回転を該駆動軸の軸線に沿う方向とは異なる方向に延びる軸線を有する従動軸に伝達する種々の伝達装置が提案されている。こうした伝達装置は、駆動軸に設けたウォームギヤと、従動軸に設けたヘリカルギヤとを噛合して回転伝達を行うもので、これらウォームギヤ及びヘリカルギヤを回転可能に収容する保持部材を備えている。【０００３】
特許文献１には、ウォームギヤの両端部及びヘリカルギヤの両端部をそれぞれ支持する４つの軸受部を、保持部材を４分割することによって得られる複数の部品で構成した伝達装置が開示されている。【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された伝達装置では、各軸受部、即ち４分割された保持部材から得られる各部品の位置精度によって、ウォームギヤ及びヘリカルギヤの噛み合いが影響を受ける。すなわち、４つの軸受部を組み立てる際に、各部品の位置精度が悪くなると、例えば互いに噛み合うウォームギヤ及びヘリカルギヤの間で異音が発生してしまう。従って、各軸受部の位置精度を確保することが必要である。【０００５】
特許文献２には、ウォームギヤの両端部及びヘリカルギヤの両端部をそれぞれ支持する４つの軸受部を一体的に備えた保持部材としてのギヤハウジングが開示されている。しかしながら、このギヤハウジングは箱状に囲われているので、ウォームギヤ及びヘリカルギヤを組付ける際、駆動軸及び従動軸を、それぞれ、その軸線方向に沿って移動させながら組付けなければならない。その結果、ウォームギヤ及びヘリカルギヤをギヤハウジングに組付けることが困難である。
【特許文献１】国際公開第２００５／０１５０５４  Ａ１号パンフレット
【特許文献２】特開２０００−１６１２７号公報
【発明の開示】
【０００６】
本発明の目的は、組付易く、且つウォームギヤ及びヘリカルギヤを支持する軸受部の位置精度を好適に確保することができる伝達装置及び車両用パワーシートスライド装置を提供することにある。
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様に従い、駆動軸の回転を該駆動軸の軸線に沿う方向とは異なる方向に延びる軸線を有する従動軸に伝達する伝達装置が提供される。伝達装置は、ウォームギヤ、ヘリカルギヤ、保持部材、一対の第１軸受部及び一対の第２軸受部を有する。ウォームギヤは、前記駆動軸に設けられる。ヘリカルギヤは、前記従動軸に設けられる。保持部材は、前記ウォームギヤ及び前記ヘリカルギヤを収容するように、一側に開口を有する。一対の第１軸受部は、前記駆動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材に一体的に備えられ、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に支持する。一対の第２軸受部は、前記従動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材に一体的に備えられ、前記ヘリカルギヤの両端部を回転可能に支持する。
【０００８】
本発明の第２の態様に従い、第１レール、第２レール、スクリュシャフト、ナット部材、駆動軸及び伝達装置を備える車両用パワーシートスライド装置が提供される。第１レールは、車両フロアに固定される。第２レールは、前記第１レールに対して摺動自在に支持される。スクリュシャフトは、前記第１及び第２レールのうちの一方に回転可能に且つ軸方向に移動不能に支持される。スクリュシャフトは、前記第２レールの摺動方向に沿って延びる軸線を有する。ナット部材は、前記第１及び第２レールのうちの他方に固定され、前記スクリュシャフトに螺合する。駆動軸は、前記スクリュシャフトの軸線とは異なる方向に延びる軸線を有する。伝達装置は、前記スクリュシャフトを支持する前記一方のレールに支持され、前記駆動軸の回転を前記スクリュシャフトに伝達する。伝達装置は、ウォームギヤ、ヘリカルギヤ、保持部材、覆設部材、一対の第１軸受部及び一対の第２軸受部を有する。ウォームギヤは、前記駆動軸に設けられる。ヘリカルギヤは、前記スクリュシャフトに設けられて前記ウォームギヤと噛合する。保持部材は、前記ウォームギヤ及び前記ヘリカルギヤを収容するように、一側に開口を有する。覆設部材は、前記保持部材の開口を覆うように保持部材の一側から同保持部材に装着される。一対の第１軸受部は、前記駆動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材に一体的に備えられ、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に支持する。一対の第２軸受部は、前記スクリュシャフトの軸線方向で対向するように前記保持部材及び前記覆設部材のうちの一方に一体的に備えられ、前記ヘリカルギヤの両端部を回転可能に支持する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシートスライド機構により駆動される車両シートを示す斜視図。
【図２】図１のシートスライド機構の側面図。
【図３】図１のシートスライド機構の平面図。
【図４】図２の４−４線に沿った断面図。
【図５】図２の一部拡大図。
【図６】図１のシートスライド機構におけるギヤボックスの分解斜視図。
【図７】（ａ）は、図５の７ａ−７ａ線に沿った断面図であり、（ｂ）は（ａ）の７ｂ−７ｂ線に沿った断面図。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るギヤボックスの分解斜視図。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るギヤボックスの分解斜視図。
【図１０】図９のギヤボックスの断面図。
【図１１】図９のギヤボックスの断面図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を、例えば自動車などの車両に搭載されるシート１に適用した第１の実施形態について図面に従って説明する。なお、以下の説明において、「前後」、「左右」、「上下」は、シート１を基準とする。【００１１】
図１は、シート１の斜視図である。図１に示されるように、シート１は、シートスライド機構２を介して車両フロアに対し前後方向に摺動自在に支持されたシートクッション３と、該シートクッション３の後端部に支持されたシートバック４とを備える。【００１２】
次に、前記シートスライド機構２について説明する。
図２は前記シートスライド機構２の側面図であり、図３は同シートスライド機構２の平面図であり、図４は図２の４−４線に沿った断面図である。図２に示されるように、シート１の左右方向の両側に位置する長尺状の一対の第１レールとしてのロアレール１１は、車両フロアに前後方向に沿って延びるように固定されている。ロアレール１１の上側には、シート１の左右方向で対をなす長尺状の第２レールとしてのアッパレール１２がロアレール１１に対して前後方向に摺動自在に装着されている。【００１３】
前記各アッパレール１２の上側には、ロアアーム１３が前後一対のブラケット１４，１５を介して支持されている。これらロアアーム１３は、前記シートクッション３の骨格をなすものであり、前記アッパレール１２は、これらロアアーム１３を介してシートクッション３を支持する。アッパレール１２がロアレール１１に対して摺動動作することで、車両フロアに対するシートクッション３の位置が調整される。【００１４】
詳述すると、図４に示したように、前記各ロアレール１１は、断面略Ｕ字形状を呈しており、底壁部２１、底壁部２１の幅方向（左右方向）の両端から上側に延びる一対の側壁部２２、及び各側壁部２２の上端から幅方向内側に曲成されて更に底壁部２１に向かって折り返された折返し壁部２３を有している。各ロアレール１１の両折返し壁部２３間には、上側に開口する開口部２４が形成されている。【００１５】
一方、前記各アッパレール１２は、断面略逆Ｕ字形状を呈しており、蓋壁部２６、蓋壁部２６の幅方向（左右方向）の両端から下側に延びる一対の側壁部２７、及び各側壁部２７の下端から幅方向外側に曲成されて更に上側に折り返された折返し壁部２８を有している。各折り返し壁部２８は、前記側壁部２２及び前記折返し壁部２３によって包囲されている。上記アッパレール１２は、ロアレール１１の側壁部２２とアッパレール１２の折返し壁部２８との間に形成される空間にそれぞれ収容された図示しない摺動部材を介して、ロアレール１１に対し前後方向に摺動自在に支持されている。図２に示すように、このアッパレール１２の蓋壁部２６における前後方向の両端部には、前記ブラケット１４，１５が取り付けられる。【００１６】
図２に示したように、前記各ロアレール１１の底壁部２１には、樹脂材からなる略直方体形状のナット部材３１が固定されている。上記ナット部材３１には、前後方向に貫通するねじ部（雌ねじ）が形成されている。【００１７】
前記ロアレール１１及びアッパレール１２の間には、金属材にて丸棒状に形成されるとともに、前後方向、即ち前記アッパレール１２の摺動方向に沿って延びる軸線を有する従動軸としてのスクリュシャフト３６が配置されている。図５は、図２の一部拡大図である。図５に示したように、このスクリュシャフト３６は、前記ナット部材３１のねじ部と螺合するねじ部（雄ねじ）３６ａと、該ねじ部３６ａの前端に連続する四角柱状のシャフト側嵌合部３６ｂとを有する。スクリュシャフト３６の前端部（シャフト側嵌合部３６ｂ等）は、アッパレール１２の前端から前側に向かって突出している。【００１８】
前記スクリュシャフト３６は、前記アッパレール１２に回転可能に且つ軸方向に移動不能に支持されている。なお、アッパレール１２に対するスクリュシャフト３６の支持態様については図示しない。従って、スクリュシャフト３６がナット部材３１に対して回転すると、該スクリュシャフト３６は、アッパレール１２と一体でナット部材３１に対し、前後方向に移動する。【００１９】
図３に示したように、前記一対のアッパレール１２は、その前端部において、左右方向に延在する連結ブラケット４６を介して連結されるとともに、この連結ブラケット４６の長手方向の中央部には、モータ４７が取着されている。このモータ４７には、左右両方向にそれぞれ延在する一対の駆動軸としての駆動ケーブル４８が駆動連結されるとともに、各駆動ケーブル４８は、前記アッパレール１２の前端部に固定された伝達機構としてのギヤボックス５０を介して前記スクリュシャフト３６に駆動連結されている。従って、前記モータ４７が図示しない給電ユニットにより給電されて回転されると、この回転は、各駆動ケーブル４８及びギヤボックス５０を介して前記スクリュシャフト３６に伝達される。【００２０】
次に、上記ギヤボックス５０の構造について、図６及び図７を参照して説明する。図６は、ギヤボックス５０の分解斜視図である。また、図７（ａ）は、図５の７ａ−７ａ線に沿った断面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）の７ｂ−７ｂ線に沿った断面図である。【００２１】
図５に示したように、アッパレール１２の前端部の下面、詳しくは前記ナット部材３１よりも前側のアッパレール１２（蓋壁部２６）の部分の下面には、板材からなるＬ字形のブラケット５１が保持ボルト５２により固定されている。該ブラケット５１の上側に屈曲する前端部分には、前記ギヤボックス５０の外形をなすギヤハウジング５３が保持されている。【００２２】
図６に示されるように、前記ギヤハウジング５３は樹脂材からなる保持部材としてのギヤケース５４を備えている。そのギヤケース５４は、長方形の底壁部５５と、幅方向（左右方向）に対向するように該底壁部５５に立設された一対の第１軸受部としての第１軸受壁部５６，５７と、前後方向に対向するように該底壁部５５に立設された一対の第２軸受部としての第２軸受壁部５８，５９とを有する。前記ギヤケース５４は、これら底壁部５５と第１及び第２軸受壁部５６〜５９とを一体的に有することで、上側に開口する箱形状を呈している。これら第１及び第２軸受壁部５６〜５９は、前記底壁部５５に片持ち支持される態様で相互に分離されている。また、第１軸受壁部５６，５７の底壁部５５からの突出長は、第２軸受壁部５８，５９のそれよりも長く設定されており、第１軸受壁部５６，５７の対向方向は、第２軸受壁部５８，５９の対向方向に直交するように設定されている。【００２３】
前記第１軸受壁部５６，５７は、段差６０と、段差６０よりも基端側の第１基端側壁部５６ａ，５７ａと、段差６０よりも先端側の第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂとを備えている。第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂ間の間隔は、第１基端側壁部５６ａ，５７ａ間の間隔よりも大きい。更に第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂの先端には先鋭なガイド片６１が設けられている。前記第１基端側壁部５６ａ，５７ａの位置と第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂの位置とを段差６０を介してオフセットしているのは、ギヤケース５４の成型用の金型を上下方向に抜けるようにするためである。【００２４】
また、前記第１軸受壁部５６，５７には、段差６０と対応する位置において円形の第１軸受面６２がそれぞれ形成されている。これら第１軸受面６２の中心軸線は、ギヤボックス５０が前記ブラケット５１を介してアッパレール１２に保持された状態において、前記駆動ケーブル４８の軸線に一致する。【００２５】
前記第２軸受壁部５８，５９は、前記第１軸受面６２よりも下方に配置された段差６３と、該段差６３よりも基端側の第２基端側壁部５８ａ，５９ａと、段差６３よりも先端側の第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂとを備えている。第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂ間の間隔は、第２基端側壁部５８ａ，５９ａ間の間隔よりも大きい。更に第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂの幅方向の中央部には、係止爪としての結合爪６４が上方に向かって突設されている。前記第２基端側壁部５８ａ，５９ａの位置と第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂの位置とを段差６３を介してオフセットしているのは、ギヤケース５４の成型用の金型を上下で抜けるようにするためである。【００２６】
また、前記第２軸受壁部５８，５９には、段差６３と対応する位置において円形の第２軸受面６５がそれぞれ形成されている。これら第２軸受面６５の中心軸線は、ギヤボックス５０が前記ブラケット５１を介してアッパレール１２に保持された状態において、前記スクリュシャフト３６の軸線に一致する。【００２７】
前記第２軸受壁部５８，５９には、ヘリカルギヤ６６が回転可能に支持される。図７（ｂ）に示したように、このヘリカルギヤ６６の軸方向の長さは、前記第２先端側壁部５８ｂの外側面と第２先端側壁部５９ｂの外側面との間の距離と同じである。ヘリカルギヤ６６の両端部には、前記第２軸受面６５の内径と同等の外径を有して該第２軸受面６５に摺接する円柱状の軸部６６ａが設けられている。ヘリカルギヤ６６は前記両軸部６６ａ間においてギヤ部６６ｂを有し、そのギヤ部６６ｂは前記両第２基端側壁部５８ａ，５９ａの間に配置される。前記ヘリカルギヤ６６の軸方向の両端面は、対応する第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂの外側面と面一である。【００２８】
ヘリカルギヤ６６には、同ヘリカルギヤ６６を軸方向に貫通する四角形の嵌合孔６６ｃが形成されている。ヘリカルギヤ６６が第２軸受壁部５８，５９に支持された状態において、嵌合孔６６ｃは前記第２軸受面６５の中心軸線、即ちスクリュシャフト３６の軸線に一致する。嵌合孔６６ｃには前記シャフト側嵌合部３６ｂ（図５参照）が嵌合する。従って、前記スクリュシャフト３６及びヘリカルギヤ６６は、一体回転するように連結される。ヘリカルギヤ６６の軸線Ｏ１は、前記第２軸受面６５の中心軸線に一致することはいうまでもない。【００２９】
前記第１軸受壁部５６，５７には、ウォームギヤ６７が回転可能に支持される。図７（ａ）に示したように、このウォームギヤ６７の軸方向の長さは、前記第１先端側壁部５６ｂの外側面と第１先端側壁部５７ｂの外側面との間の距離と同じである。ウォームギヤ６７の両端部には、前記第１軸受面６２の内径と同等の外径を有して該第１軸受面６２に摺接する円柱状の軸部６７ａが設けられている。ウォームギヤ６７は前記両軸部６７ａ間においてギヤ部６７ｂを有し、そのギヤ部６７ｂは前記両第１基端側壁部５６ａ，５７ａの間に配置されている。前記ウォームギヤ６７の軸方向の両端面は、対応する第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂの外側面と面一である。【００３０】
ウォームギヤ６７には、同ウォームギヤ６７を軸方向に貫通する四角形の嵌合孔６７ｃが形成されている。ウォームギヤ６７が第１軸受壁部５６，５７に支持された状態において、嵌合孔６７ｃは前記第１軸受面６２の中心軸線、即ち駆動ケーブル４８の軸線に一致する。嵌合孔６７ｃには前記駆動ケーブル４８の先端部が嵌合する。従って、前記駆動ケーブル４８及びウォームギヤ６７は、一体回転するように連結される。ウォームギヤ６７の軸線Ｏ２は、前記第１軸受面６２の中心軸線に一致することはいうまでもない。ウォームギヤ６７は、前記ヘリカルギヤ６６と噛合する。なお、上記ヘリカルギヤ６６のギヤ部６６ｂとウォームギヤ６７のギヤ部６７ｂとのねじれ角は、ヘリカルギヤ６６の軸線Ｏ１とウォームギヤ６７の軸線Ｏ２とが約９０°の角度で前記ギヤケース５４（ギヤハウジング５３）に組み付けられるように形成されている。【００３１】
図７（ａ）及び図７（ｂ）に示されるように、樹脂材からなる覆設部材としてのギヤカバー７１は、前記ギヤケース５４に装着されて該ギヤケース５４とともに前記ギヤハウジング５３を構成する。ギヤカバー７１は、長方形の蓋壁部７２と、幅方向に対向するように該蓋壁部７２に立設された一対の第１保持壁部７３，７４と、前後方向に対向するように該蓋壁部７２に立設された一対の第２保持壁部７５，７６とを有する。前記ギヤカバー７１は、これら蓋壁部７２と、第１及び第２保持壁部７３〜７６とを一体的に有することで、下側に開口する蓋形状を呈している。第１保持壁部７３，７４の蓋壁部７２からの突出長は、第２保持壁部７５，７６のそれよりも短く設定されており、第１保持壁部７３，７４の対向方向は、第２保持壁部７５，７６の対向方向に直交するように配置されている。【００３２】
ギヤカバー７１がギヤケース５４に装着されたとき、図７（ａ）に示すように、第１保持壁部７３，７４の先端面が前記段差６０に対向する。この状態において、第１保持壁部７３，７４の内側面がそれぞれ対応する前記第１基端側壁部５６ａ，５７ａの内側面と面一になると共に、第１保持壁部７３，７４の外側面がそれぞれ対応する前記第１先端側壁部５６ｂ、５７ｂの内側面と面一になる。第１保持壁部７３，７４には、段差６０と対応する位置において半円形の第１保持面７７がそれぞれ形成されている。前記ギヤカバー７１が前記ギヤケース５４に装着された状態において、前記第１保持面７７は、前記第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂの内側で前記軸部６７ａの上側の半分を回転可能に保持する。これにより、前記ウォームギヤ６７の軸部６７ａは、ギヤ部６７ｂに近い側の基端部において全周に亘って回転可能に支持される。【００３３】
前記蓋壁部７２には、前記第１保持壁部７３，７４の外側で該第１保持壁部７３，７４に沿って延びる一対のガイド壁部７８が立設されている。ガイド壁部７８と前記第１保持壁部７３，７４との間に前記第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂ（ガイド片６１）が挿入されることで、前記ギヤケース５４に対する前記ギヤカバー７１の装着が案内される。【００３４】
一方、ギヤカバー７１がギヤケース５４に装着されたとき、図７（ｂ）に示すように、第２保持壁部７５，７６の先端面が前記段差６３に対向する。この状態において、第２保持壁部７５，７６の内側面がそれぞれ対応する前記第２基端側壁部５８ａ，５９ａの内側面と面一になると共に、第２保持壁部７５，７６の外側面がそれぞれ対応する及び前記第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂの内側面に面一となる。第２保持壁部７５，７６には、段差６３と対応する位置において半円形の第２保持面８１がそれぞれ形成されている。前記ギヤカバー７１が前記ギヤケース５４に装着された状態において、前記第２保持面８１は、前記第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂの内側で前記軸部６６ａの上側の半分を回転可能に保持する。これにより、前記ヘリカルギヤ６６の軸部６６ａは、ギヤ部６６ｂに近い側の基端部において全周に亘って回転可能に支持される。【００３５】
図６に示すように、前記各第２保持壁部７５，７６の先端部には、同第２保持壁部７５，７６の幅方向の両端から互いに向かって折り返されてなる係合部としての一対の係止壁部８２が形成されている。一対の係止壁部８２と前記第２保持壁部７５との間に前記第２先端側壁部５８ｂが挿入されるとともに、一対の係止壁部８２と前記第２保持壁部７６との間に前記第２先端側壁部５９ｂが挿入されることによって、前記結合爪６４が前記係止壁部８２の上端に係止される。その結果、ギヤカバー７１は前記ギヤケース５４から抜けないように固定される。【００３６】
このとき、前記第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂは、対応する第１保持壁部７３，７４と前記ガイド壁部７８との間に挟み込まれるとともに、前記第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂは、対応する第２保持壁部７５，７６と前記係止壁部８２との間に挟み込まれる。これにより、前記ウォームギヤ６７の軸線に沿う第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂ（第１軸受壁部５６，５７）の変形が抑制されるとともに、前記ヘリカルギヤ６６の軸線に沿う第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂ（第２軸受壁部５８，５９）の変形が抑制される。【００３７】
また、図６に示されるように、前記第２保持壁部７６は、前記ブラケット５１の幅と同等の間隔をおいて後方に向かって突設された一対の引っ掛け爪８３と、一対の引っ掛け爪８３の中間位置で後方に向かって突設された円柱状の位置決め部８４（突起）とを有する。前記ギヤカバー７１は、前記位置決め部８４が前記ブラケット５１に形成された取付孔５１ａ（凹部）に挿入されることで位置決めされ、前記引っ掛け爪８３によりブラケット５１の先端部を係止することで該ブラケット５１に固定される。【００３８】
次に、本実施形態の動作について説明する。前記モータ４７が図示しない給電ユニットにより給電されて回転すると、この回転は、前記駆動ケーブル４８を介してウォームギヤ６７に伝達される。これにより、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示したように、この回転がウォームギヤ６７と噛み合うヘリカルギヤ６６へと伝達される。この際、左右方向に延びる軸線Ｏ２を中心とするウォームギヤ６７の回転運動は、前後方向に延びる軸線Ｏ１を中心とするヘリカルギヤ６６の回転運動へと変換される。【００３９】
そして、ヘリカルギヤ６６の回転は、同ヘリカルギヤ６６に連結されたスクリュシャフト３６へと伝達される。そして、スクリュシャフト３６がナット部材３１に対して回転すると、スクリュシャフト３６は、アッパレール１２と一体でナット部材３１に対し、前後方向に移動する。【００４０】
これにより、アッパレール１２がロアレール１１に対して前後方向に摺動し、車両フロアに対するシートクッション３の位置が調整される。スクリュシャフト３６の回転を停止させると、該スクリュシャフト３６とナット部材３１との螺合によってスクリュシャフト３６の軸方向の移動が規制され、アッパレール１２のロアレール１１に対する移動が規制されて、シートクッション３の位置が保持される。【００４１】
次に、前記ギヤボックス５０の組付け態様について説明する。図６に示されるように、前記ギヤケース５４に対し、前記ヘリカルギヤ６６の軸線を前記第２軸受面６５の中心軸線に一致させる態様で、ギヤケース５４の開口する上側から前記ヘリカルギヤ６６を挿入する。このとき、ヘリカルギヤ６６は前記一対の第２軸受壁部５８，５９を外側に広げるように撓ませつつ、その両端部の軸部６６ａが第２軸受面６５に挿入され、それによって一対の第２軸受壁部５８，５９に両軸部６６ａが支持される。【００４２】
続いて、前記ギヤケース５４に対し、前記ウォームギヤ６７の軸線を前記第１軸受面６２の中心軸線に一致させる態様で、ギヤケース５４の開口する上側から前記ウォームギヤ６７を挿入する。このとき、ウォームギヤ６７は、前記一対の第１軸受壁部５６，５７を外側に広げるように撓ませつつ、その両端部の軸部６７ａが第１軸受面６２に挿入されて一対の第１軸受壁部５６，５７に両軸部６７ａが支持される。同時に、ウォームギヤ６７は、前記ヘリカルギヤ６６と噛合する。【００４３】
続いて、前記ヘリカルギヤ６６及びウォームギヤ６７が支持された前記ギヤケース５４に対し、その開口する上側から前記ギヤカバー７１を装着する。このとき、前記ギヤカバー７１は、前記ガイド壁部７８が第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂ（ガイド片６１）に案内されることでギヤケース５４への装着を案内される。また、前記係止壁部８２の上端が前記結合爪６４に係止されて前記ギヤカバー７１がギヤケース５４に固定される。前記第１保持面７７は、前記第１先端側壁部５６ｂ，５７ｂの内側で前記軸部６７ａの上側の半分を保持するとともに、前記第２保持面８１は、前記第２先端側壁部５８ｂ，５９ｂの内側で前記軸部６６ａの上側の半分を保持することは既述のとおりである。【００４４】
このように、前記ギヤケース５４に対しその開口する上側からウォームギヤ６７、ヘリカルギヤ６６及びギヤカバー７１を順次組み付ける、いわゆる一方向組付により、前記ギヤボックス５０の組付けが完了する。そして、完成したギヤボックス５０は、前記ブラケット５１を介してアッパレール１２に固定される。【００４５】
次に、上記のように構成した本実施形態の利点を以下に記載する。
（１）前記ギヤケース５４は、前記ウォームギヤ６７の両端部（軸部６７ａ）を回転可能に支持する一対の第１軸受壁部５６，５７と、前記ヘリカルギヤ６６の両端部（軸部６６ａ）を回転可能に支持する一対の第２軸受壁部５８，５９とを一体的に有する。従って、該一対の第１軸受壁部５６，５７、該一対の第２軸受壁部５８，５９の位置精度を容易に確保することができ、互いに噛み合う前記ウォームギヤ６７及び前記ヘリカルギヤ６６の間で異音が発生するのを抑制することができる。【００４６】
また、前記ギヤケース５４に前記ウォームギヤ６７を組付ける際には、該ギヤケース５４の開口する一側から、前記ウォームギヤ６７の軸線を前記第１軸受壁部５６，５７の面に直交させる態様で該ウォームギヤ６７を挿入することで、前記一対の第１軸受壁部５６，５７間を外側に広げるように撓ませつつ、該一対の第１軸受壁部５６，５７に前記ウォームギヤ６７の両端部を支持させることができる。このため、ウォームギヤ６７を容易に組付けることができる。同様に、前記ギヤケース５４に前記ヘリカルギヤ６６を組付ける際には、ギヤケース５４の開口する一側から、前記ヘリカルギヤ６６の軸線を前記第２軸受壁部５８，５９の面に直交させる態様で該ヘリカルギヤ６６を挿入することで、前記一対の第２軸受壁部５８，５９間を外側に広げるように撓ませつつ、該一対の第２軸受壁部５８，５９に前記ヘリカルギヤ６６の両端部を支持させることができる。このため、ヘリカルギヤ６６を容易に組付けることができる。【００４７】
（２）前記ギヤケース５４には、該ギヤケース５４の開口する一側から前記ギヤカバー７１が装着されることで、前記一対の第１軸受壁部５６，５７及び前記一対の第２軸受壁部５８，５９の変形を抑制することができる。【００４８】
（３）前記ギヤカバー７１は、前記ガイド片６１により、前記ギヤケース５４への装着が案内される。従って、前記ギヤカバー７１のギヤケース５４への装着が円滑に行われる。【００４９】
（４）前記結合爪６４及び前記係止壁部８２の係合により、前記ギヤケース５４を前記ギヤカバー７１に係止することができる。
（５）前記ギヤカバー７１は、前記引っ掛け爪８３により、前記ブラケット５１を簡易に保持することができる。そして、前記ギヤボックス５０（ギヤカバー７１）は、ブラケット５１を介して前記アッパレール１２に簡易に固定される。【００５０】
（６）前記ギヤカバー７１は、前記取付孔５１ａに前記位置決め部８４を挿入することで、前記ブラケット５１を位置決めすることができ、その組付性を向上させることができる。【００５１】
以下、本発明を具体化した第２の実施形態を図面に従って説明する。なお、第２の実施形態は、第１の実施形態のギヤボックス５０のギヤハウジング５３を変更した構成である。従って、同様の構成については同一の符号を付してその説明を一部省略する。【００５２】
図８は、前記ギヤボックス５０の外形をなす本実施形態のギヤハウジング９１を示す分解斜視図である。図８に示されるように、ギヤハウジング９１は樹脂材からなる保持部材としてのギヤケース９２を備え、そのギヤケース９２は、長方形の底壁部９３と、幅方向に対向するように該底壁部９３に立設された一対の第１軸受部としての第１軸受壁部９４と、前後方向に対向するように該底壁部９３に立設された一対の第２軸受部としての第２軸受壁部９５とを有する。前記ギヤケース９２は、これら底壁部９３と第１及び第２軸受壁部９４，９５とを一体的に有することで、上側に開口する箱形状を呈している。これら第１及び第２軸受壁部９４，９５は、前記底壁部９３に片持ち支持される態様で相互に分離されている。また、第１軸受壁部９４の底壁部９３からの突出長は、第２軸受壁部９５のそれよりも短く設定されており、一対の第１軸受壁部９４の対向方向は、一対の第２軸受壁部９５の対向方向に直交するように設定されている。【００５３】
前記一対の第１軸受壁部９４は、前記段差６０と、該段差６０よりも基端側の一対の第１基端側壁部９４ａと、段差６０よりも先端側の一対の第１先端側壁部９４ｂとを備える。一対の第１先端側壁部９４ｂ間の間隔は一対の第１基端側壁部９４ａ間の間隔よりも大きい。【００５４】
一対の前記第２軸受壁部９５は、前記段差６３と、段差６３よりも基端側の一対の第２基端側壁部９５ａと、段差６３よりも先端側の一対の第２先端側壁部９５ｂとを備える。一対の第２先端側壁部９５ｂ間の間隔は一対の第２基端側壁部９５ａ間の間隔よりも大きい。更に一対の第２先端側壁部９５ｂは、その先端に一対のガイド片９６を備える。前記各第２先端側壁部９５ｂの上下方向中間部には、その幅方向（左右方向）の両側に配設された係止爪としての一対の結合爪９７が形成されている。また、前記一対の第２先端側壁部９５ｂの先端部には、その厚さ方向に貫通するボルト挿通孔９８が形成されている。【００５５】
このような構造を有するギヤケース９２には、前記第１の実施形態と同様にして、前記ヘリカルギヤ６６及び前記ウォームギヤ６７が回転可能に支持される。
樹脂材からなる覆設部材としてのギヤカバー１０１は、前記ギヤケース９２に装着されて該ギヤケース９２とともに前記ギヤハウジング９１を構成する。ギヤカバー１０１は、長方形の蓋壁部１０２と、幅方向に対向するように該蓋壁部１０２に立設された一対の第１保持壁部１０３と、前後方向に対向するように該蓋壁部１０２に立設された一対の第２保持壁部１０４とを有する。前記ギヤカバー１０１は、これら蓋壁部１０２と、第１及び第２保持壁部１０３，１０４とを一体的に有することで、下側に開口する蓋形状を呈している。一対の第１保持壁部１０３の蓋壁部１０２からの突出長は、一対の第２保持壁部１０４のそれよりも短く設定されており、一対の第１保持壁部１０３の対向方向は、一対の第２保持壁部１０４の対向方向に直交するように配置されている。【００５６】
ギヤカバー１０１がギヤケース９２に装着されたとき、一対の第１保持壁部１０３の先端面が対応する前記段差６０に対向する。この状態において、一対の第１保持壁部１０３の内側面がそれぞれ対応する前記第１基端側壁部９４ａの内側面と面一となると共に、一対の第１保持壁部１０３の外側面がそれぞれ対応する前記第１先端側壁部９４ｂの内側面と面一となる。一対の第１保持壁部１０３の先端面には、前記第１保持面７７（図７参照）が形成されている。従って、前記第１の実施形態と同様、前記ギヤカバー１０１が前記ギヤケース９２に装着された状態において、前記第１保持面７７は、前記第１先端側壁部９４ｂの内側で前記軸部６７ａの上側の半分を回転可能に保持する。【００５７】
前記蓋壁部１０２には、前記一対の第１保持壁部１０３の外側で該第１保持壁部１０３に沿って延びる一対のガイド壁部１０５が立設されている。一対のガイド壁部１０５と前記第１保持壁部１０３との間に前記第１先端側壁部９４ｂ（ガイド片６１）が挿入されることで、前記ギヤケース９２に対する前記ギヤカバー１０１の装着が案内される。【００５８】
一方、ギヤカバー１０１がギヤケース９２に装着されたとき、一対の第２保持壁部１０４の先端面が対応する前記段差６３に対向する。この状態において、前記一対の第２保持壁部１０４の内側面がそれぞれ対応する前記第２基端側壁部９５ａの内側面と面一となると共に、一対の第２保持壁部１０４の外側面がそれぞれ対応する前記第２先端側壁部９５ｂの内側面と面一となる。一対の第２保持壁部１０４には、図７（ｂ）に示す前記第２保持面８１がそれぞれ形成されている。従って、前記第１の実施形態と同様、前記ギヤカバー１０１が前記ギヤケース９２に装着された状態において、前記第２保持面８１は、前記第２先端側壁部９５ｂの内側で前記軸部６６ａの上側の半分を回転可能に保持する。【００５９】
前記各第２保持壁部１０４の先端部には、同第２保持壁部７５，７６の幅方向の両端から互いに向かって折り返されてなる係合部としての係止壁部１０６が形成されている。係止壁部１０６は、第２保持壁部１０４の外側に間隔をおいてその幅方向の両端を橋渡しする形状をなす。これら係止壁部１０６及び前記第２保持壁部１０４の間に前記第２先端側壁部９５ｂが挿入されることによって、前記一対の結合爪９７が係止壁部１０６の幅方向両側の内壁面に弾性的に係止される。その結果、前記ギヤカバー１０１は前記ギヤケース９２から抜けないように固定される。【００６０】
このとき、前記一対の第１先端側壁部９４ｂは、対応する第１保持壁部１０３と前記ガイド壁部１０５との間に挟み込まれるとともに、一対の前記第２先端側壁部９５ｂは、対応する第２保持壁部１０４と前記係止壁部１０６との間に挟み込まれる。これにより、前記ウォームギヤ６７の軸線に沿う第１先端側壁部９４ｂ（第１軸受壁部９４）の変形が抑制されるとともに、前記ヘリカルギヤ６６の軸線に沿う第２先端側壁部９５ｂ（第２軸受壁部９５）の変形が抑制される。【００６１】
また、前記第２保持壁部１０４の基端部には、前記ギヤカバー１０１が前記ギヤケース９２に装着された状態において、前記ボルト挿通孔９８に対向して前後方向に貫通するボルト挿通孔１０７が形成されている。ボルト挿通孔１０７には締結ボルト１０８が挿通され、該締結ボルト１０８の先端部は前記ブラケット５１の取付孔５１ａに挿通される。ブラケット５１の取付孔５１ａから後方に突出する締結ボルト１０８のねじ部１０８ａにナット１０９が締め付けられることで、ギヤハウジング９１はブラケット５１に固定される。締結ボルト１０８及びナット１０９は、締結手段を構成する。【００６２】
以上詳述したように、本実施形態によれば、前記第１の実施形態における（１）〜（５）の利点に加えて以下に示す利点が得られるようになる。
（７）前記ギヤケース９２及び前記ギヤカバー１０１は、前記締結ボルト１０８及びナット１０９により、前記ブラケット５１に堅固に保持される。前記ブラケット５１は前記アッパレール１２に固定されているので、前記ギヤボックス５０は、ブラケット５１を介して前記アッパレール１２に堅固に固定される。【００６３】
以下、本発明を具体化した第３の実施形態を図面に従って説明する。なお、第３の実施形態では、第１の実施形態のギヤボックス５０のギヤハウジング５３を変更した構成である。従って、ギヤボックス５０以外の構成については同一の符号を付してその説明を一部省略する。【００６４】
図９は、前記ギヤボックス５０の外形をなす本実施形態のギヤハウジング２００の分解斜視図である。図９に示されるように、ギヤハウジング２００は樹脂材からなる保持部材又は第１部材としてのギヤケース２０１を備えている。そのギヤケース２０１は、長方形の底壁部２０２と、幅方向（左右方向）に対向するように該底壁部２０２に立設された第１軸受部としての一対の第１軸受壁部２０３，２０４と、前後方向に対向するように該底壁部２０２に立設された一対の外壁部２０５，２０６とを有する。【００６５】
前記ギヤケース２０１は、これら底壁部２０２、第１軸受壁部２０３，２０４及び外壁部２０５，２０６を一体的に備えることで、上側に開口する箱形状を呈している。互いに隣接する第１軸受壁部２０３，２０４及び外壁部２０５，２０６は接続されている。【００６６】
第１軸受壁部２０３，２０４の底壁部２０２からの突出長は、外壁部２０５，２０６のそれよりも短く設定されており、第１軸受壁部２０３，２０４の対向方向は、外壁部２０５，２０６の対向方向に直交するように設定されている。【００６７】
前記第１軸受壁部２０３，２０４は、前記段差６０と、該段差６０よりも基端側の第１基端側壁部２０３ａ，２０４ａと、段差６０よりも先端側の第１先端側壁部２０３ｂ，２０４ｂとを備えている。第１先端側壁部２０３ｂ，２０４ｂ間の間隔は、第１基端側壁部２０３ａ，２０４ａ間の間隔よりも大きい。また、前記第１軸受壁部２０３，２０４には、段差６０と対応する位置において円形の第１軸受面６２がそれぞれ形成されている。これら第１軸受面６２の中心軸線は、ギヤボックス５０が前記ブラケット５１を介してアッパレール１２に保持された状態において、前記駆動ケーブル４８の軸線に一致する。【００６８】
前記第１軸受壁部２０３，２０４には、ウォームギヤ６７が回転可能に支持される。図１１に示されるように、このウォームギヤ６７の軸方向の長さは、前記第１先端側壁部２０３ｂの外側面と第１先端側壁部２０４ｂの外側面との間の距離と同じである。ウォームギヤ６７の軸部６７ａは、前記第１軸受面６２の内径と同等の外径を有して該第１軸受面６２に摺接する。従って、ウォームギヤ６７の軸方向の両端面は、対応する前記第２先端側壁部２０３ｂ，２０４ｂの外側面と面一である。【００６９】
前記外壁部２０５，２０６には、段差６０よりも基端側の基部２０５ａ，２０６ａと、段差６０よりも先端側の先端部２０５ｂ，２０６ｂとを備えている。前記基部２０５ａ，２０６ａには、円形の一対の挿通孔２０９が形成されている。これら挿通孔２０９の中心軸線は、前記ブラケット５１を介してアッパレール１２に保持された状態において、前記スクリュシャフト３６の軸線に一致するように配置されている。【００７０】
先端部２０５ｂ，２０６ｂには、その厚さ方向に貫通するボルト挿通孔２１１が形成されている。また、先端部２０５ｂ，２０６ｂは、上方向に沿って延びるガイド片６１をそれぞれ備える。【００７１】
また、ギヤケース２０１は、底壁部２０２から上方向に向かって立設された一対の第２保持壁部２１０を有する。図１０に示されるように、一対の第２保持壁部２１０は、対応する外壁部２０５，２０６から所定の距離だけ離間した位置に配置され、その先端部には対応する外壁部２０５，２０６に形成された挿通孔２０９の下半円と同一面上に延びる半円形の第２保持面８１が形成されている。一対の第２保持面８１は、ヘリカルギヤ６６の両端部に位置する一対の軸部６７ａに摺接し、ヘリカルギヤ６６を回転可能に支持する。【００７２】
樹脂材からなる覆設部材としてのギヤカバー２２１は、前記ギヤケース２０１に装着されて該ギヤケース２０１とともに前記ギヤハウジング２００を構成する。ギヤカバー２２１は、長方体形状の蓋壁部２２２と、幅方向（左右方向）に対向して該蓋壁部２２２に立設された一対の第１保持壁部２２３，２２４と、前後方向に対向して該蓋壁部２２２に立設された第２軸受部としての一対の第２軸受壁部２２５，２２６とを有する。【００７３】
前記ギヤカバー２２１は、これら蓋壁部２２２と、第２保持壁部２２３，２２４と、第２軸受壁部２２５，２２６とを一体的に有することで、下方向に開口する蓋形状を呈している。第１保持壁部２２３，２２４の蓋壁部２２２からの突出長は、第２軸受壁部２２５，２２６の突出長よりも短く設定されており、第１保持壁部２２３，２２４の対向方向は、第２軸受壁部２２５，２２６の対向方向に直交するように配置されている。【００７４】
図１１に示されるように、前記第２保持壁部２２３，２２４の内側面がそれぞれ対応する前記第１基端側壁部２０３ａ，２０４ａの内側面に面一となるとともに、前記第２保持壁部２２３，２２４の外側面がそれぞれ対応する前記第１先端側壁部２０３ｂ，２０４ｂの内側面に面一となる。前記第１保持壁部２２３，２２４には、段差６０と対応する位置において半円形の第１保持面７７がそれぞれ形成されている。前記ギヤカバー２２１が前記ギヤケース２０１に装着された状態において、前記第１保持面２２７は、前記第１先端側壁部２０３ｂ，２０４ｂの内側で前記軸部６７ａの上側の半分を回転可能に保持する。これにより、前記ウォームギヤ６７の軸部６７ａは、ギヤ部６７ｂ側の基端部において全周に亘って回転可能に支持される。【００７５】
一対の第２軸受壁部２２５，２２６は、その内側面に幅方向（左右方向）に沿って延びる段差６３と、該段差６３よりも基端側の第２基端側壁部２２５ａ，２２６ａと、段差６３よりも先端側の第２先端側壁部２２５ｂ，２２６ｂとを備えている。【００７６】
一対の第２先端側壁部２２５ｂ，２２６ｂの内側面には、段差６３と対応する位置において円形の第２軸受面６５がそれぞれ形成されている。これら第２軸受面６５の中心軸線は、前記ギヤカバー２２１が前記ギヤケース２０１に装着された状態において、前記駆動ケーブル４８の軸線に一致する。即ち、ギヤケース２０１の一対の外壁部２０５，２０６に形成された一対の挿通孔２０９の中心軸線に一致する。【００７７】
図１０に示されるように、第２基端側壁部２２５ａ，２２６ａの内側面がそれぞれ対応する前記第２保持壁部２１０の内側面に面一となる。また、第２先端側壁部２２５ｂ，２２６ｂの内側面がそれぞれ対応する前記第２保持壁部２１０の外側面に面一となり、第２先端側壁部２２５ｂ，２２６ｂの外側面がそれぞれ対応する前記外壁部２０５，２０６の内側面に面一となる。【００７８】
前記第２軸受壁部２２５，２２６には、ヘリカルギヤ６６が回転可能に支持される。このヘリカルギヤ６６の軸方向の長さは、前記第２先端側壁部２２５ｂの外側面と第２先端側壁部２２６ｂの外側面との間の距離と同じである。従って、ヘリカルギヤ６６の両端面は、第２先端側壁部２２６ｂの外側面に面一となる。ヘリカルギヤ６６の一対の軸部６６ａは、前記第２軸受面６５の内径と同等の外径を有して該第２軸受面６５に摺接する。【００７９】
前記蓋壁部２２２には、前記ギヤカバー２２１が前記ギヤケース２０１に装着された状態において、前記ボルト挿通孔２１１に対向して前後方向に貫通するボルト挿通孔２３０が形成されている。前記ボルト挿通孔２１１，２３０には締結ボルト１０８が挿通され、該締結ボルト１０８の先端部は前記ブラケット５１の取付孔５１ａに挿通される。ブラケット５１の取付孔５１ａから後方に突出する締結ボルト１０８のねじ部１０８ａにナット１０９が締め付けられることで、ギヤハウジング２００はブラケット５１に固定される。締結ボルト１０８及びナット１０９は、締結手段を構成する。【００８０】
前記蓋壁部２２２には、前記ギヤカバー２２１が前記ギヤケース２０１に装着された状態において、前記先端部２０５ｂ，２０６ｂの一対のガイド片６１に対応する位置に凹部２３１がそれぞれ形成されている。凹部２３１の幅方向（左右方向）の長さは、対応するガイド片６１の幅方向（左右方向）の長さにほぼ等しい。また、凹部２３１の深さは、ガイド片６１の厚さにほぼ等しい。【００８１】
次に、前記ギヤボックス５０の組付け態様について説明する。図９に示されるように、ウォームギヤ６７をギヤカバー２２１の第１保持面７７に当接させた状態で、一対の第２先端側壁部２２５ｂ，２２６ｂを外側に広げるように撓ませつつ、ヘリカルギヤ６６の両軸部６６ａを第２軸受面６５に挿入し、それによって一対の第２軸受壁部２２５，２２６に両軸部６６ａが支持される。この状態では、ウォームギヤ６７はヘリカルギヤ６６によって支持されている。【００８２】
続いて、一対の第１先端側壁部２０３ｂ，２０４ｂを外側に広げるように撓ませつつ、ウォームギヤ６７の両軸部６７ａを第１軸受面６２に挿入させながら、前記ギヤカバー２２１を前記ギヤケース２０１に挿入する。このとき、前記ギヤカバー２２１は、前記一対の凹部２３１が対応するガイド片６１に案内されることでギヤケース２０１への装着を案内される。【００８３】
これにより、ウォームギヤ６７は、第１軸受面６２と第１保持面７７とで全周に渡って回転可能に支持されるとともに、ヘリカルギヤ６６は、第２軸受面６５及び第２保持面８１によって全周に渡って回転可能に支持される。この結果、ヘリカルギヤ６６の軸線Ｏ１とウォームギヤ６７の軸線Ｏ２とが約９０°の角度でウォームギヤ６７がヘリカルギヤ６６に噛合する。【００８４】
その後、上記第１実施形態と同様に、一対の引っ掛け爪８３にブラケット５１の先端部を係止した状態で、締結ボルト１０８をボルト挿通孔２１１，２３０及びブラケット５１に形成された取付孔５１ａに挿通して、該締結ボルト１０８のねじ部１０８ａをナット１０９が締め付ける。【００８５】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下の利点が得られる。
（８）前記ギヤケース２０１は、ウォームギヤ６７の両端部を回転可能に支持する第１軸受壁部２０３，２０４を一体的に備えている。また、前記ギヤカバー２２１は、ヘリカルギヤ６６の両端部を回転可能に支持する第２軸受壁部２２５，２２６を一体的に備えている。従って、一対の第１軸受壁部２０３，２０４及び一対の第２軸受壁部２２５，２２６の位置精度を容易に確保することができ、互いに噛み合う前記ウォームギヤ６７及び前記ヘリカルギヤ６６の間で異音が発生するのを抑制することができる。【００８６】
また、前記ギヤケース２０１に前記ウォームギヤ６７を組付ける際には、該ギヤケース２０１の開口する一側から、前記ウォームギヤ６７の軸線を前記第１軸受壁部２０３，２０４の面に直交させる態様で該ウォームギヤ６７を挿入することで、前記一対の第１軸受壁部２０３，２０４間を外側に広げるように撓ませつつ、前記一対の第１軸受壁部２０３，２０４に前記ウォームギヤ６７の両端部を支持させることができる。このため、ウォームギヤ６７を容易に組付けることができる。同様に、前記ギヤカバー２２１に前記ヘリカルギヤ６６を組付ける際には、前記ヘリカルギヤ６６の軸線を前記第２軸受壁部２２５，２２６の面に直交させる態様で、該ヘリカルギヤ６６を挿入することで、該一対の第２軸受壁部２２５，２２６に前記ヘリカルギヤ６６の両端部を支持させることができる。このため、ヘリカルギヤ６６を容易に組付けることができる。【００８７】
（９）前記ギヤケース２０１には、該ギヤケース２０１の開口する一側から前記ギヤカバー２２１が装着されることで、前記一対の第１軸受壁部２０３，２０４及び前記一対の第２軸受壁部２２５，２２６の変形を抑制することができる。【００８８】
（１０）前記ギヤカバー２２１は、引っ掛け爪８３により、前記ブラケット５１を簡易に保持することができる。そして、前記ギヤボックス５０（ギヤカバー２２１）は、ブラケット５１を介して前記アッパレール１２に簡易に固定される。【００８９】
上記実施形態は以下のように変更してもよい。
ギヤボックス５０及びその周辺部材をアッパレール１２の後端部に設置してもよい。
ギヤボックス５０及びスクリュシャフト３６をロアレール１１に設置し、ナット部材３１をアッパレール１２に設置してもよい。【００９０】
本発明を、シートクッション３の位置を前後方向以外の方向（例えば、左右方向）に調整可能な車両用シート１に適用してもよい。
駆動軸（駆動ケーブル４８）から従動軸（スクリュシャフト３６）への回転伝達比（等速、減速、増速）に応じて、ヘリカルギヤ６６及びウォームギヤ６７の外径を適宜設定すればよい。【００９１】
ギヤケース５４，９２，２０１は、所要の撓みを有するのであればよく、例えば金属板など、その他の材料で成形してもよい。
結合爪６４，９７を第１保持壁部７３，７４，１０３に設け、係止壁部８２，１０６を第２軸受壁部５８，５９，９５に設けてもよい。【００９２】
ヘリカルギヤ６６の軸線Ｏ１及びウォームギヤ６７の軸線Ｏ２が平面視で直交する態様でこれらヘリカルギヤ６６及びウォームギヤ６７を噛合したが、ヘリカルギヤ６６の軸線Ｏ１及びウォームギヤ６７の軸線Ｏ２が平面視で所定の角度に傾斜して交差する態様でこれらヘリカルギヤ６６及びウォームギヤ６７を噛合してもよい。【００９３】
第３実施形態において、ギヤケース２１０は請求の範囲における第１部材に相当し、ギヤカバー２２１は請求の範囲における第２部材に相当する。しかし、ギヤケース２１０を第２部材とするとともにギヤカバー２２１を第１部材としてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年11月11日(2008.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動軸の回転を該駆動軸の軸線に沿う方向とは異なる方向に延びる軸線を有する従動軸に伝達する伝達装置であって、
前記駆動軸に設けられるウォームギヤと、
前記従動軸に設けられるヘリカルギヤと、
前記ウォームギヤ及び前記ヘリカルギヤを収容するように、一側に開口を有する保持部材と、
前記駆動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材に一体的に備えられ、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第１軸受部と、
前記従動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材に一体的に備えられ、前記ヘリカルギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第２軸受部と、
前記保持部材の開口を覆うように保持部材の一側から同保持部材に装着される覆設部材と、
前記第１軸受部および前記第２軸受部の少なくとも一方の軸受部に形成され、前記覆設部材の前記保持部材への装着を案内するとともに先端が先鋭なガイド片と
を有する伝達装置。
【請求項２】
請求項１に記載の伝達装置において、
前記ウォームギヤは、その軸方向両端面が前記一対の第１軸受部の外側面に面一となる軸方向長さを有し、前記ウォームギヤは前記一対の第１軸受部を撓ませつつ前記保持部材の開口から同保持部材に挿入され、それによって前記一対の第１軸受部に前記両端部が支持され、
前記ヘリカルギヤは、その軸方向両端面が前記一対の第２軸受部の外側面に面一となる軸方向長さを有し、前記ヘリカルギヤは前記一対の第２軸受部を撓ませつつ前記保持部材の開口から同保持部材に挿入され、それによって前記一対の第２軸受部に前記両端部が支持される伝達装置。
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
請求項１に記載の伝達装置において、
前記一対の第１軸受部は、段差と、その段差と対応する位置に設けられて前記ウォームギヤの両端部と摺接する第１軸受面とを有し、
前記一対の第２軸受部は、段差と、その段差と対応する位置に設けられて前記ヘリカルギヤの両端部と摺接する第２軸受面とを有し、
前記覆設部材は、前記第１軸受部の前記段差と対向する一対の第１保持壁部と、前記第２軸受部の前記段差と対向する一対の第２保持壁部とを備え、
前記一対の第１保持壁部は、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に保持する第１保持面を有し、
前記第２保持壁部は、前記ヘリカルギヤの前記両端部を回転可能に保持する第２保持面を有する伝達装置。
【請求項５】
（削除）
【請求項６】
請求項１、２または４のいずれか一項に記載の伝達装置において、
前記保持部材及び前記覆設部材のうちの一方は係止爪を有し、他方は前記係止爪と係合する係合部を有する伝達装置。
【請求項７】
駆動軸の回転を該駆動軸の軸線に沿う方向とは異なる方向に延びる軸線を有する従動軸に伝達する伝達装置であって、
前記駆動軸に設けられるウォームギヤと、
前記従動軸に設けられるヘリカルギヤと、
前記ウォームギヤ及び前記ヘリカルギヤを収容するように、一側に開口を有する保持部材と、
前記保持部材の開口を覆うように保持部材の一側から同保持部材に装着される覆設部材と、
前記駆動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材及び前記覆設部材のうちの一方である第１部材に一体的に備えられ、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第１軸受部と、
前記従動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材及び前記覆設部材のうちの他方である第２部材に一体的に備えられ、前記ヘリカルギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第２軸受部と、
前記第１軸受部および前記第２軸受部の少なくとも一方の軸受部に形成され、前記覆設部材の前記保持部材への装着を案内するとともに先端が先鋭なガイド片と
を有する伝達装置。
【請求項８】
請求項７に記載の伝達装置において、
前記ウォームギヤは、その軸方向両端面が前記一対の第１軸受部の外側面に面一となる軸方向長さを有し、前記ウォームギヤは前記一対の第１軸受部を撓ませつつ同第１軸受部間に挿入され、それによって前記一対の第１軸受部に前記両端部が支持され、
前記ヘリカルギヤは、その軸方向両端面が前記一対の第２軸受部の外側面に面一となる軸方向長さを有し、前記ヘリカルギヤは前記一対の第２軸受部を撓ませつつ同第２軸受部間に挿入され、それによって前記一対の第２軸受部に前記両端部が支持される伝達装置。
【請求項９】
請求項７または８に記載の伝達装置において、
前記一対の第１軸受部は、段差と、その段差と対応する位置に設けられて前記ウォームギヤの両端部と摺接する第１軸受面とを有し、
前記一対の第２軸受部は、段差と、その段差と対応する位置に設けられて前記ヘリカルギヤの両端部と摺接する第２軸受面とを有し、
前記第２部材は、前記第１軸受部の前記段差と対向する一対の第１保持壁部を備え、その第１保持壁部は、前記ウォームギヤの前記両端部を回転可能に保持する第１保持面を有し、
前記第１部材は、前記第２軸受部の前記段差と対向する一対の第２保持壁部を備え、その第２保持壁部は、前記ヘリカルギヤの前記両端部を回転可能に保持する第２保持面を有する伝達装置。
【請求項１０】
（削除）
【請求項１１】
請求項９に記載の伝達装置において、
前記第１部材は前記保持部材であり、前記第２部材は前記覆設部材である伝達装置。
【請求項１２】
請求項１、２、４、６〜９、１１のうちいずれか一項に記載の伝達装置において、
前記覆設部材は、板材からなるブラケットを保持する引っ掛け爪を有する伝達装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の伝達装置において、
前記覆設部材は、前記ブラケットに形成された凹部に挿入されて該ブラケットを位置決めする突起を有する伝達装置。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載の伝達装置はさらに、前記保持部材及び前記覆設部材とともに前記ブラケットに挿入されて、同ブラケットを覆設部材に保持する締結手段を有する伝達装置。
【請求項１５】
車両フロアに固定される第１レールと、
前記第１レールに対して摺動自在に支持された第２レールと、
前記第１及び第２レールのうちの一方に回転可能に且つ軸方向に移動不能に支持されたスクリュシャフトであって、該スクリュシャフトは、前記第２レールの摺動方向に沿って延びる軸線を有することと、
前記第１及び第２レールのうちの他方に固定され、前記スクリュシャフトに螺合するナット部材と、
前記スクリュシャフトの軸線とは異なる方向に延びる軸線を有する駆動軸と、
前記スクリュシャフトを支持する前記一方のレールに支持され、前記駆動軸の回転を前記スクリュシャフトに伝達する伝達装置と、を備える車両用パワーシートスライド装置において、前記伝達装置は、
前記駆動軸に設けられるウォームギヤと、
前記スクリュシャフトに設けられて前記ウォームギヤと噛合するヘリカルギヤと、
前記ウォームギヤ及び前記ヘリカルギヤを収容するように、一側に開口を有する保持部材と、
前記保持部材の開口を覆うように保持部材の一側から同保持部材に装着される覆設部材と、
前記駆動軸の軸線方向で対向するように前記保持部材に一体的に備えられ、前記ウォームギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第１軸受部と、
前記スクリュシャフトの軸線方向で対向するように前記保持部材及び前記覆設部材のうちの一方に一体的に備えられ、前記ヘリカルギヤの両端部を回転可能に支持する一対の第２軸受部と、
前記第１軸受部および前記第２軸受部の少なくとも一方の軸受部に形成され、前記覆設部材の前記保持部材への装着を案内するとともに先端が先鋭なガイド片と
を有する車両用パワーシートスライド装置。
【請求項１６】
請求項１、２、４、６〜９、１１〜１４のうちいずれか一項に記載の伝達装置において、
前記ガイド片は、前記第１軸受部および前記第２軸受部の少なくとも一方の軸受部の板厚を先端に向かって次第に小さくすることによって形成される伝達装置。
【請求項１７】
請求項１５に記載の車両用パワーシートスライド装置において、
前記ガイド片は、前記第１軸受部および前記第２軸受部の少なくとも一方の軸受部の板厚を先端に向かって次第に小さくすることによって形成される車両用パワーシートスライド装置。
【国際調査報告】
2008087947.tif 000014
2008087947.tif 000015
2008087947.tif 000016
2008087947.tif 000017
2008087947.tif 000018
2008087947.tif 000019