(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置によりカードに記録された所定の情報を読み取るとともに、読み取った際に誤り訂正の度合いを判断するカード読み取り部と、
前記カード読み取り部から送られる前記誤り訂正の度合いに基づいて前記記録装置の使用期限を判断するカード処理制御部と、
を備えていることを特徴とするカード処理装置。
【請求項２】
前記カード読み取り部は、前記誤り訂正の度合いとして誤り訂正未使用率を判断し、
前記カード処理制御部は、前記誤り訂正未使用率が一定値以下となったか否かの情報に基づいて前記記録装置の使用期限を判断することを特徴とする請求項１に記載のカード処理装置。
【請求項３】
前記カード処理制御部は、前記記録装置の使用期限として、残り使用回数と残り使用可能期間とのうち少なくとも一方について判断することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカード処理装置。
【請求項４】
前記カード処理制御部は、前記カード読み取り部から送られる前記誤り訂正の度合いを蓄積し、複数回分の前記誤り訂正の度合いの平均値に基づいて前記記録装置の使用期限を判断するものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のカード処理装置。
【請求項５】
前記カード処理制御部は、前記カード読み取り部から送られる１回ごとの誤り訂正の度合いが一定値以下となったか否かを判断するものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のカード処理装置。
【請求項６】
前記カード処理制御部により、前記誤り訂正の度合いに基づいて前記記録装置の使用期限になったと判断したときに前記記録装置の使用期限に関する情報を出力する出力部をさらに備えていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のカード処理装置。
【請求項７】
前記記録装置は、前記カードに所定の情報を記録するサーマルヘッドを有し、
前記カード処理制御部は、前記誤り訂正の度合いに基づいて前記サーマルヘッドの使用期限を判断することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のカード処理装置。
【請求項８】
記録装置によりカードに記録された所定の情報を読み取るとともに、読み取った際に誤り訂正の度合いを判断するカード読み取り部と、 
前記カード読み取り部の制御を行うとともに、前記カード読み取り部から送られる前記誤り訂正の度合いを受け取るカード処理制御部と、 
前記カード処理制御部から送られる前記誤り訂正の度合いに基づいて前記記録装置の使用期限を判断する上位制御部と、 
を備えていることを特徴とするカード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカード処理装置に係り、特に、例えば、駐車場の発券装置などに好適であり、所定の情報の記録の不具合を防止することを可能としたカード処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、時間貸しの駐車場においては、駐車場利用者に対して駐車券を発行するようにしており、この駐車券としては、従来、一面に磁気記録面を有し、この磁気記録面に所定の情報を記録するようにしてなる磁気式の駐車券がある。
この磁気式の駐車券は、簡単に複製しにくく、変形などに対してある程度の耐性があり、駐車場の提携店舗による駐車料金の割引処理などの追記が可能であるといった理由から従来から多く用いられている。
【０００３】
しかし、近年、磁気式の駐車券より安価で、環境面にも配慮した駐車券が求められてきている。そこで、例えば、感熱紙などの紙媒体からなる駐車券に、サーマルヘッドを用いて入場時刻などの所定の情報を記録することが行われている。
【０００４】
この場合に、サーマルヘッドを長期間使用していると、サーマルヘッドの発熱体が欠けたりして、駐車券の記録にかすれやドット抜けなどの不具合が生じることがある。そして、サーマルヘッドの記録に著しい不具合が生じると、記録されている情報を読み取ることができなくなり、駐車料金の割引サービスが適用されなかったり、精算できなくなったりするなどの精算処理不具合が発生するおそれがあるという問題を有している。
【０００５】
そのため、従来から、例えば、券発行機に、記録の不具合情報に基づいて、情報を印字する位置を記録不具合位置を避けた位置に設定する印字位置設定部を設け、サーマルヘッドによるドット抜けなどによる不具合を防止するようにした技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２４５２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１に記載の発明によれば、サーマルヘッドによる記録の不具合はある程度解消されるものの、サーマルヘッドのドット抜けなどはそのままの状態で記録を続けるものであるため、いずれサーマルヘッドの不具合により記録不能という事態を招くことになってしまうという問題を有している。そのため、サーマルヘッドの使用限界を適正に判断して、適切な時期に保守点検を行うことができることが要望されている。
【０００８】
本発明は前記した点に鑑みてなされたものであり、サーマルヘッドの使用期限を適正に判断することができ、記録の不具合を確実に解消することのできるカード処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために請求項１の発明に係るカード処理装置は、記録装置によりカードに記録された所定の情報を読み取るとともに、読み取った際に誤り訂正の度合いを判断するカード読み取り部と、
前記カード読み取り部から送られる前記誤り訂正の度合いに基づいて前記記録装置の使用期限を判断するカード処理制御部と、
を備えていることを特徴とする。
請求項２に係る発明は、請求項１において、前記カード読み取り部は、前記誤り訂正の度合いとして誤り訂正未使用率を判断し、
前記カード処理制御部は、前記誤り訂正未使用率が一定値以下となったか否かの情報に基づいて前記記録装置の使用期限を判断することを特徴とする。
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２において、前記カード処理制御部は、前記記録装置の使用期限として、残り使用回数と残り使用可能期間とのうち少なくとも一方について判断することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項において、前記カード処理制御部は、前記カード読み取り部から送られる前記誤り訂正の度合いを蓄積し、複数回分の前記誤り訂正の度合いの平均値に基づいて前記記録装置の使用期限を判断するものであることを特徴とする。
請求項５に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項において、前記カード処理制御部は、前記カード読み取り部から送られる１回ごとの誤り訂正の度合いが一定値以下となったか否かを判断するものであることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項において、前記カード処理制御部により、前記誤り訂正の度合いに基づいて前記記録装置の使用期限になったと判断したときに前記記録装置の使用期限に関する情報を出力する出力部をさらに備えていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７に係る発明は、請求項１から請求項６のいずれか一項において、前記記録装置は、前記カードに所定の情報を記録するサーマルヘッドを有し、
前記カード処理制御部は、前記誤り訂正の度合いに基づいて前記サーマルヘッドの使用期限を判断することを特徴とする。
【００１３】
請求項８に係る発明は、記録装置によりカードに記録された所定の情報を読み取るとともに、読み取った際に誤り訂正の度合いを判断するカード読み取り部と、 
前記カード読み取り部の制御を行うとともに、前記カード読み取り部から送られる前記誤り訂正の度合いを受け取るカード処理制御部と、 
前記カード処理制御部から送られる前記誤り訂正の度合いに基づいて前記記録装置の使用期限を判断する上位制御部と、 
を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明によれば、カード処理制御部により、記録装置によりカードに記録された所定の情報を修復する誤り訂正の度合いとして例えばカード読み取り部による誤り訂正未使用率を判断し、カード読み取り部による誤り訂正未使用率が一定値以下となったか否かを判断するようにしているので、誤り訂正未使用率が一定値以下になったと判断した場合に、カードへの情報の記録装置が使用期限になったものと判断することができ、記録装置の使用期限を適正に判断することができ、記録の不具合を確実に解消することができる。
請求項２に係る発明によれば、カード処理制御部により、カード読み取り部による誤り訂正未使用率が一定値以下となったか否かを判断するようにしているので、誤り訂正未使用率が一定値以下になったと判断した場合に、カードへの情報の記録装置が使用期限になったものと判断することができ、記録装置の使用期限を適正に判断することができ、記録の不具合を確実に解消することができる。
請求項３に係る発明によれば、カード処理制御部が、記録装置の使用期限として、残り使用回数と残り使用可能期間とのうち少なくとも一方について判断することができ、記録装置の使用期限を適正に判断することができ、記録の不具合を確実に解消することができる。
【００１８】
請求項４に係る発明によれば、カード処理制御部により、誤り訂正の度合いとして例えばカード読み取り部から送られる誤り訂正未使用率を蓄積し、複数回分の誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下となったか否かを判断するようにしているので、複数回分の誤り訂正未使用率が一定値以下となったと判断した場合に、カードへの情報の記録装置が使用期限になったものと判断することができ、より正確に記録装置の使用期限を適正に判断することが可能となる。
請求項５に係る発明によれば、前記カード読み取り部から送られる１回ごとの誤り訂正に基づいて判断できる。
【００１９】
請求項６に係る発明によれば、カード処理制御部により、誤り訂正の度合いとして例えば誤り訂正未使用率が一定値以下になったと判断したときに記録装置の使用期限に関する情報を出力する出力部を備えているので、出力部により、記録装置が使用期限になったことを知らせることができる。 
【００２０】
請求項７に係る発明によれば、記録装置がカードに所定の情報を記録するサーマルヘッドを有しているので、カード処理制御部により誤り訂正の度合いとして例えば誤り訂正未使用率が一定値以下になったと判断した場合に、サーマルヘッドが使用期限になったことを判断することができ、サーマルヘッドの使用期限を適正に判断することができる。
【００２１】
請求項８に係る発明によれば、カード処理制御部から上位制御部に、記録装置によりカードに記録された誤り訂正の度合いとして例えばカード読み取り部による誤り訂正未使用率を送り、上位制御部により誤り訂正未使用率が一定値以下となったか否かを判断するようにしているので、誤り訂正未使用率が一定値以下になったと判断した場合に、カードへの情報の記録装置が使用期限になったものと判断することができ、記録装置の使用期限を適正に判断することができ、記録の不具合を確実に解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るカード処理装置を発券装置に適用した場合の実施形態を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係るカード処理装置の実施形態における正常な二次元コードが記録されたカードを示す説明図である。
【図３】本発明に係るカード処理装置の実施形態におけるドット抜けが生じた二次元コードが記録されたカードを示す説明図である。
【図４】本発明に係るカード処理装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２７】
図１は、本発明に係るカード処理装置の実施形態を示す概略構成図であり、本実施形態においては、本発明に係るカード処理装置を駐車場の発券装置に適用した場合の例を示している。
【００２８】
本実施形態においては、発券装置１は、発券装置１の各部署を総括的に制御する上位制御部としての制御部２を備えている。また、カード処理装置３は、カード処理装置３の各部署を制御するカード処理制御部４を備えており、このカード処理制御部４には、駐車券などのカード５を搬送駆動するための搬送駆動部６が接続されており、搬送駆動部６により、カード処理装置３に設けられた搬送ローラ（図示せず）などの駆動を制御するように構成されている。
【００２９】
また、カード処理制御部４には、サーマルヘッド７が接続されており、カード処理制御部４により、サーマルヘッド７によるカード５への情報の記録を行うように構成されている。なお、このカード５は、サーマルヘッド７により記録が可能な感熱紙により構成されるものである。カード５が駐車券の場合、例えば、駐車場を識別するコード、発券番号、入場日時および当該駐車券発行機の識別番号などで構成される情報を二次元コード８として記録するように構成されている。この二次元コード８としては、例えば、「ＱＲコード」（ＪＩＳＸ０５１０）がある。ただし、入場情報などを記録するために十分な容量が確保できるのであれば、他の規格の二次元コード８や、一次元のいわゆるバーコードを用いてもよい。さらに、文字認識技術を用いることで、暗号化した状態で目視可能な文字そのものを機械読取りに利用するようにしてもよい。
【００３０】
また、カード処理装置３は、サーマルヘッド７により記録された二次元コード８の確認読み取りを行うカード読み取り部９を備えている。カード読み取り部９は、例えば、ＣＣＤカメラなどにより構成されており、カード読み取り部９によりカード５に記録された二次元コード８を読み取り、この二次元コード８が、サーマルヘッド７により正常に記録されたか否かを判断するように構成されている。すなわち、図２に示すように、サーマルヘッド７により二次元コード８が正常に記録された場合は問題ないが、例えば、サーマルヘッド７の発熱ドット抜けなどが発生すると、図３に示すように、二次元コード８に情報が記録されない箇所が発生する。このように二次元コード８の記録が完全に行われない場合には、カード読み取り部９により、情報を修復する誤り訂正処理を行うことができるようになっている。そして、カード読み取り部９は、誤り訂正処理を行った場合に、誤り訂正未使用率を判断することができるように構成されており、この誤り訂正未使用率は、カード読み取り部９からカード処理制御部４に出力するように構成されている。例えば、この誤り訂正未使用率が１００％であれば、修復の必要がなかったことを意味しており、１００％から誤り訂正未使用率が低下するにしたがって、情報の修復が困難になってくるものであり、誤り訂正未使用率が０％になると、情報の修復が不可能であることを意味している。
【００３１】
また、本実施形態においては、カード処理制御部４は、カード読み取り部９から送られる誤り訂正未使用率を逐次記録しておき、例えば、１０回分の誤り訂正未使用率の平均値を求めるように構成されている。なお、誤り訂正未使用率の平均値を求めるための回数は、カード処理装置３の使用頻度に応じて適宜設定することができるものである。そして、カード処理制御部４は、この誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下となったか否かを判断するように構成されている。
【００３２】
なお、本実施形態においては、複数回の誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下となったか否かを判断するようにしているが、平均値を求めず、カード読み取り部９から送られる１回ごとの誤り訂正未使用率が一定値以下となったか否かを判断するようにしてもよい。ただし、この場合、カード読み取り部９の誤動作により、本来、誤り訂正未使用率が高いにもかかわらず、誤って低い誤り訂正未使用率を出力してしまうことがあるので、誤り訂正未使用率の複数回の平均値を求めた方がより正確な判断が可能となる。
【００３３】
また、発券装置１は、カード処理制御部４が誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下となった場合に、その旨を報知する出力部としての報知部１０を備えており、報知部１０は、例えば、発券装置１に設けられた表示部に表示させることにより報知するようにしてもよいし、音声などにより報知するようにしてもよい。なお、本実施形態においては、報知部１０をカード処理装置３に設けるようにしているが、例えば、このカード処理装置３を制御する上位の装置に報知部１０を設けるようにしてもよい。また、報知部１０をネット回線などに接続した中央管理装置などに設けてもよい。
【００３４】
さらに、サーマルヘッド７の特性から、使用回数と誤り訂正未使用率の低下との関係をあらかじめ測定あるいは算出しておくことにより、カード処理制御部４により、サーマルヘッド７があと何回使用可能であるか、あるいはあとどのくらいの期間使用可能であるかを判断するようにしてもよい。この場合には、報知部１０により、残り使用回数や残り使用可能期間を報知させるようにしてもよい。
【００３５】
次に、本実施形態の作用について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３６】
まず、駐車場に車両が入庫して駐車券であるカード５の発行要求があったら（ＳＴ１）、カード処理制御部４によりサーマルヘッド７を動作させて、カード５に、必要な情報の二次元コード８を記録する（ＳＴ２）。このカード５に記録された二次元コード８は、カード読み取り部９により読み取られ（ＳＴ３）、読み取った情報をカード処理制御部４に送るとともに、誤り訂正未使用率をカード処理制御部４に送る（ＳＴ４）。
【００３７】
カード処理制御部４は、誤り訂正未使用率を記憶し、１０回分の誤り訂正未使用率が送られたか否か判断し（ＳＴ５）、１０回分の誤り訂正未使用率が送られたら、その誤り訂正未使用率の平均値を求める（ＳＴ６）。カード処理制御部４により、誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下になったか否か判断し、誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下になったと判断した場合には（ＳＴ７：ＹＥＳ）、報知部１０によりその旨報知するようになっている（ＳＴ８）。また、誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下になっていない場合には（ＳＴ７：ＮＯ）、カード処理制御部４は、通常の処理を行う。
【００３８】
以上述べたように本実施形態においては、カード読み取り部９による誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下になった場合に、サーマルヘッド７が使用期限になったものと判断し、その旨報知部１０により報知するようにしているので、サーマルヘッド７の使用期限を適正に判断することができ、記録の不具合を確実に解消することができる。
【００３９】
なお、前記実施形態においては、カード処理制御部４により誤り訂正未使用率の平均値を求めるとともに、この誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下となったか否かを判断するようにしたが、カード処理制御部４から制御部２に誤り訂正未使用率を送り、制御部２により、誤り訂正未使用率の平均値を求めるとともに、この誤り訂正未使用率の平均値が一定値以下となったか否かを判断するようにしてもよい。
【００４０】
また、前記実施形態においては、カード処理装置３を駐車場の発券装置１に適用した場合について説明したが、駐車場の料金精算機や、鉄道等の乗車券の発券装置および料金精算機などにも適用することが可能である。また、本発明のカード処理装置を料金精算機に適用する場合には、サーマルヘッドを省略するようにしてもよい。すなわち、料金精算機では、発券装置で発券されたカードの読み取りのみを行うようにしてもよい。
【００４１】
また、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１  発券装置
２  制御部
３  カード処理装置
４  カード処理制御部
５  カード
６  搬送駆動部
７  サーマルヘッド
８  二次元コード
９  カード読み取り部
１０  報知部
【図１】
0005483346.tif 000002
【図２】
0005483346.tif 000003
【図３】
0005483346.tif 000004
【図４】
0005483346.tif 000005