【事件の表示】
　特願２０１３−　９８７９７「画像処理装置、画像処理方法及びプログラム」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年１１月２０日出願公開、特開２０１４−２１９５６６、請求項の数（１４）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、平成２５年５月８日の出願であって、平成２８年５月２日付けで手続補正がされ、平成２９年２月２８日付けで拒絶理由通知がされ、同年５月２日付けで手続補正がされ、同年１０月５日付けで拒絶査定（原査定）がされ、これに対し、平成３０年１月１１日に拒絶査定不服審判の請求がされると同時に手続補正がされたものである。
第２　原査定の概要
　原査定（平成２９年１０月５日付け拒絶査定）の概要は、次のとおりである。
　平成２９年５月２日付けの手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１−４、１３−１４及び１６に係る発明は、以下の引用文献５に記載されたものであり、また、引用文献５に記載された発明に基づいて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下「当業者」という。）が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、又は同条第２項の規定により、特許を受けることができない。
引用文献等一覧
　５．特開２０１１−１１２７２７号公報
第３　本願発明
　本願請求項１−１４に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」−「本願発明１４」という。）は、平成３０年１月１１日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）で補正された特許請求の範囲の請求項１−１４に記載された事項により特定される発明であり、本願発明１は、以下のとおりの発明である。
　
「画像データを入力する入力手段と、
　前記画像データに基づく画像が表示される表示画面の周囲の明るさに応じた明るさ情報を取得する取得手段と、
　前記入力手段により入力された画像データのコントラストを、前記取得手段により取得された明るさ情報に基づいて補正する補正手段であって、前記取得手段により第１の明るさを示す明るさ情報が取得された第１の場合には、前記取得手段により前記第１の明るさより高い第２の明るさを示す明るさ情報が取得された第２の場合よりも、第１階調範囲に対応するコントラストが高くなり且つ前記第１階調範囲よりも階調値が大きい第２階調範囲に対応するコントラストが低くなるように補正する補正手段と、
　前記補正手段によりコントラストが補正された画像データに基づく画像を前記表示画面に表示させる表示制御手段と
を有し、
　前記第１階調範囲は、前記入力手段により入力される画像データの取りうる階調値の最小値から中央値までの範囲であり、前記第２階調範囲は、前記入力手段により入力される画像データの取りうる階調値の中央値から最大値までの範囲であることを特徴とする画像処理装置。」
　なお、本願発明２−１４の概要は、以下のとおりである。
　本願発明２−４は、本願発明１を減縮する発明である。
　本願発明５−６（本件補正前の請求項６、８に係る発明に対応する。）は、本願発明１を減縮する発明であり、拒絶査定の対象とされていない発明である。
　本願発明７−１０（本件補正前の請求項９−１２に係る発明に対応する。）は、拒絶査定の対象とされていない発明である。
　本願発明１１は、本願発明１に対応する方法の発明であり、本願発明１とカテゴリ表現が異なるだけの発明である。
　本願発明１２は、本願発明１１を減縮する発明である。
　本願発明１３（本件補正前の請求項１５に係る発明に対応する。）は、拒絶査定の対象とされていない発明である。
　本願発明１４は、本願発明１−１０の画像処理装置の各手段として動作させるためのプログラムの発明である。
            
第４　引用文献、引用発明等
１　引用文献５について
　原査定の拒絶の理由に引用された上記引用文献５には、図とともに次の事項が記載されている（下線は、当審による。）。
「【０００１】
  本発明は、反射型表示装置、および、
反射型表示装置の制御回路
「【００１６】
  電子ペーパーには、このコレステリック液晶のほか、電気泳動方式、エレクトロクロミック方式等の多様な方式が提案されている。コレステリック液晶をはじめとした電子ペーパーは、表示のメモリ性を有しており、電力が供給されない状態で画像の表示を半永久的に保持してメモリ表示することができる。これにより、同一の画像を長時間メモリ表示するといった使い方に好適である。しかしながら、これらのような
反射型の表示装置の表示は周辺光に依存するため、暗い環境になると視認性が大きく低下するという問題があった
「【００２２】
  本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、照度依存性が抑制された反射型表示装置およびその制御回路を提供することを目的とする。」
「【００２８】
  図１は、実施例１に係る
反射型
表示装置１００
「【００４１】
  源振クロック部２５は、動作の基本となる基本クロックを発生する。分周部２６は、基本クロックを分周して、後述する動作に必要な各種クロックを生成する。
制御回路２７は、基本クロック、各種クロックおよび画像データＤに基づいて制御信号を生成して、コモンドライバ２８およびセグメントドライバ２９に送信する。
【００４２】
  コモンドライバ２８は、制御回路２７の指示に従って、７６８本のスキャンラインを駆動する。セグメントドライバ２９は、制御回路２７の指示に従って、１０２４本のデータラインを駆動する。ＲＧＢの各画素に与える画像データが異なるため、セグメントドライバ２９は各データラインを独立して駆動する。コモンドライバ２８は、ＲＧＢのラインを共通に駆動する。本実施例では、ドライバＩＣとして、汎用の２値出力のＳＴＮドライバを使用した。ドライバＩＣとして、様々なものが使用可能である。
【００４３】
  
セグメントドライバ２９へ入力する画像データは、
ＲＧＢ各１６階調の
データに変換した、４ビットのデータ
である。
照度センサ１９は、表示装置１００の環境照度をアナログ電流に変換する。照度センサ１９が出力するアナログ電流は、Ａ／Ｄ変換器３０によってデジタル信号に変換されて制御回路２７に入力され
【００４４】
  図４は、駆動回路１８によって実行されるフローチャートの一例を説明するための図である。図４を参照して、照度センサ１９は、表示装置１００の環境照度をアナログ電流に変換する（ステップＳ１）。次に、Ａ／Ｄ変換器３０は、照度センサ１９が出力するアナログ電流をデジタル信号に変換する（ステップＳ２）。次いで、制御回路２７は、Ａ／Ｄ変換器３０の出力値に基づいて、元画像データの彩度の補正処理を行う（ステップＳ３）。
次に、制御回路２７は、元画像データのコントラストの補正処理を行う
【００４５】
  次いで
、制御回路２７は、
得られたコントラスト
から補正画像データを生成する
次に、コモンドライバ２８およびセグメントドライバ２９は、
生成された補正画像データに基づいて、表示素子１０を駆動する。
「【００４９】
  制御回路２７は、照度センサ１９によって検出された照度が低い場合には、彩度を低下させる補正処理を行う。それにより、暗環境において人間の視覚が明度軸の感度により一層支配されやすくなるという性質を利用して、暗環境での視認性低下を抑制することができる。すなわち、照度依存性を抑制することができる。
【００５０】
  また、
制御回路２７は、照度センサ１９によって検出された照度が低い場合には、コントラストを強調させる補正処理を行ってもよい。この場合、暗環境での視認性低下をより抑制することができる。
通常時（明環境）でのコントラスト
。図６（ａ）において
は、入力画素値と出力画素値とが一致している。これに対して、暗環境では、制御回路２７は、
暗い部分をより暗くしかつ明るい部分をより明るくする補正処理を行ってもよい（例えば、トーンカーブのＳ字化、
　また、引用文献５の図３（駆動回路の全体構成を説明するためのブロック図である。）には、「駆動回路」として、「制御回路２７」、「コモンドライバ（ＲＧＢ共通）２８」、「セグメントドライバ（ＲＧＢ独立）２９」及び「照度センサ１９」が示されており、また、「制御回路２７」に「画像データ」が入力され、「制御回路２７」から「画像データ（４ｂｉｔ）」が「セグメントドライバ（ＲＧＢ独立）２９」に出力されることが示されている。
　したがって、引用文献５には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
「反射型表示装置の駆動回路（段落【０００１】及び図３より。以下、同様。）であって、駆動回路は、制御回路２７、コモンドライバ２８、セグメントドライバ２９及び照度センサ１９を有し、
　制御回路２７は、基本クロック、各種クロックおよび画像データＤに基づいて制御信号を生成して、コモンドライバ２８およびセグメントドライバ２９に送信し（【００４１】）、
　制御回路２７に画像データが入力され、制御回路２７から画像データ（４ｂｉｔ）がセグメントドライバ２９に出力され（図３）、
　セグメントドライバ２９へ入力する画像データは、ＲＧＢ各１６階調のデータに変換した、４ビットのデータあり（【００４３】）、
  照度センサ１９は、表示装置１００の環境照度をアナログ電流に変換し、照度センサ１９が出力するアナログ電流は、Ａ／Ｄ変換器３０によってデジタル信号に変換されて制御回路２７に入力され（【００４３】）、次に、制御回路２７は、元画像データのコントラストの補正処理を行ない（【００４４】）、次いで、制御回路２７は、得られたコントラストから補正画像データを生成し、次に、コモンドライバ２８およびセグメントドライバ２９は、生成された補正画像データに基づいて、表示素子１０を駆動し（【００４５】）、
　制御回路２７は、照度センサ１９によって検出された照度が低い場合には、コントラストを強調させる補正処理を行ってもよく、この場合、通常時（明環境）でのコントラストは、入力画素値と出力画素値とが一致しているが、これに対して、暗環境では、制御回路２７は、暗い部分をより暗くしかつ明るい部分をより明るくする補正処理を行ない（トーンカーブのＳ字化）（【００５０】）、暗環境での視認性低下をより抑制することができる（【００５０】）、
　反射型表示装置の制御回路（【０００１】）。」
第５　対比・判断
１　本願発明１について
（１）対比
ア　引用発明における「制御回路２７」には、「画像データが入力され」るから、引用発明における「制御回路２７」が「画像データ」を入力する手段を有していることは明らかである。
　よって、引用発明の「制御回路２７」における「画像データ」を入力する手段が、本願発明１における「画像データを入力する入力手段」に相当する。
イ　引用発明における「表示素子１０」は、「制御回路２７」によって「生成された補正画像データ」に基づいて「駆動」されているから、引用発明における「表示素子１０」により表示される画面が、本願発明１における「前記画像データに基づく画像が表示される表示画面」に相当する。
ウ　引用発明における「照度センサ１９によって検出された照度」が本願発明１における「周囲の明るさに応じた明るさ情報」に相当する。
　そして、引用発明における「制御回路２７」には、「照度センサ１９によって検出された」「表示装置１００の環境照度」が「入力」されているから、引用発明における「制御回路２７」が、「表示装置１００の環境照度」を取得する取得手段を有していることは明らかである。
　よって、上記「イ」を踏まえると、引用発明における「制御回路２７」が有している、「照度センサ１９によって検出された」、「表示装置１００の環境照度」を取得する取得手段が、本願発明１における「前記画像データに基づく画像が表示される表示画面の周囲の明るさに応じた明るさ情報を取得する取得手段」に相当するといえる。
エ　引用発明における「暗環境」とは、「照度センサ１９によって検出された照度が低い場合」であるから、本願発明１における「前記取得手段により第１の明るさを示す明るさ情報が取得された第１の場合」に相当するといえる。
オ　引用発明における「通常時（明環境）」とは、「照度センサ１９によって検出された照度」が「暗環境」よりも高い場合であることは明らかであるから、本願発明１における「前記取得手段により前記第１の明るさより高い第２の明るさを示す明るさ情報が取得された第２の場合」に相当するといえる。
カ　引用発明における「制御回路２７」は、「照度センサ１９によって検出された照度が低い場合には、コントラストを強調させる」ように「元画像データのコントラストの補正処理を行な」っているから、本願発明１における「前記入力手段により入力された画像データのコントラストを、前記取得手段により取得された明るさ情報に基づいて補正する補正手段」に相当する。
キ　上記「エ」、「オ」及び「カ」を踏まえると、引用発明の「制御回路２７」が行う「元画像データのコントラストの補正処理」は、「通常時（明環境）でのコントラストは、入力画素値と出力画素値とが一致しているが、これに対して、暗環境では」、「暗い部分をより暗くしかつ明るい部分をより明るくする補正処理を行う（トーンカーブのＳ字化）」ことで、「コントラストを強調」させる処理であるから、本願発明１における「前記取得手段により第１の明るさを示す明るさ情報が取得された第１の場合には、前記取得手段により前記第１の明るさより高い第２の明るさを示す明るさ情報が取得された第２の場合よりも、第１階調範囲に対応するコントラストが高くなり且つ前記第１階調範囲よりも階調値が大きい第２階調範囲に対応するコントラストが低くなるように補正する」こととは、「前記取得手段により第１の明るさを示す明るさ情報が取得された第１の場合、前記取得手段により前記第１の明るさより高い第２の明るさを示す明るさ情報が取得された第２の場合に対し、コントラストを補正」する点で共通するといえる。
ク　引用発明における「コモンドライバ２８およびセグメントドライバ２９」は、「制御回路２７」が「コントラストを強調させる補正処理を行」うことで「生成された補正画像データに基づいて、表示素子１０を駆動」しているから、本願発明１における「前記補正手段によりコントラストが補正された画像データに基づく画像を前記表示画面に表示させる表示制御手段」に相当する。
ケ　引用発明では、「通常時（明環境）でのコントラストは、入力画素値と出力画素値とが一致している」とされていることから、引用発明の「制御回路２７」に入力される「元画像データ」が、「入力画素値」、つまり「階調」を有していることは明らかである。
　よって、引用発明の「制御回路２７」に入力される「元画像データ」が、「入力画素値」、つまり「階調」を有していることと、本願発明１における「前記第１階調範囲は、前記入力手段により入力される画像データの取りうる階調値の最小値から中央値までの範囲であり、前記第２階調範囲は、前記入力手段により入力される画像データの取りうる階調値の中央値から最大値までの範囲であること」とは、「前記入力手段により入力される画像データは階調を有する」点で共通する。
コ　引用発明における「反射型表示装置の駆動回路」が、本願発明１における「画像処理装置」に相当する。
　よって、本願発明１と引用発明とは、次の一致点、相違点を有する。
（一致点）
　画像データを入力する入力手段と、
　前記画像データに基づく画像が表示される表示画面の周囲の明るさに応じた明るさ情報を取得する取得手段と、
　前記入力手段により入力された画像データのコントラストを、前記取得手段により取得された明るさ情報に基づいて補正する補正手段であって、前記取得手段により第１の明るさを示す明るさ情報が取得された第１の場合、前記取得手段により前記第１の明るさより高い第２の明るさを示す明るさ情報が取得された第２の場合に対し、コントラストを補正する補正手段と、
　前記補正手段によりコントラストが補正された画像データに基づく画像を前記表示画面に表示させる表示制御手段と
を有し、
　前記入力手段により入力される画像データは階調を有することを特徴とする画像処理装置。」
（相違点）
　本願発明１では、補正手段が「前記取得手段により第１の明るさを示す明るさ情報が取得された第１の場合には、前記取得手段により前記第１の明るさより高い第２の明るさを示す明るさ情報が取得された第２の場合よりも、第１階調範囲に対応するコントラストが高くなり且つ前記第１階調範囲よりも階調値が大きい第２階調範囲に対応するコントラストが低くなるように補正」し、「前記第１階調範囲は、前記入力手段により入力される画像データの取りうる階調値の最小値から中央値までの範囲であり、前記第２階調範囲は、前記入力手段により入力される画像データの取りうる階調値の中央値から最大値までの範囲である」のに対し、引用発明では、「制御回路２７」が、「通常時（明環境）でのコントラストは、入力画素値と出力画素値とが一致しているが、これに対して、暗環境では」、「暗い部分をより暗くしかつ明るい部分をより明るくする補正処理を行う（トーンカーブのＳ字化）」ことで、「コントラストを強調」する処理を行っている点。
（２）判断
　上記相違点について検討する。
ア　上記相違点は、実質的な相違点であるかについて
（ア）本願の明細書には、「コントラスト補正テーブル」の形状が、「直線状」、「Ｓ字状カーブ」及び「Ｗ字状カーブ」の場合について、次のとおり記載されている。
「【００８９】
　コントラストが補正されない場合、直線状のコントラスト補正テーブル１７１により、入力階調がそのまま出力階調になる。視野内平均輝度の低下に伴い、コントラストが上がる方向にコントラスト補正を施すため、直線状のコントラスト変換テーブル１７１からＳ字状カーブのコントラスト変換テーブル１７２に変更される。」
「【００９２】
　このように、視野内平均輝度の低下に応じて、Ｓ字状カーブの逆ガンマ変換テーブルを生成することにより、高いコントラストを得ることが可能となる。
　【００９３】
　また、本実施形態に係る画質調整装置においても、画面内の細かい部分に対する錐体視と桿体視との比率に対応するためには、コントラスト補正テーブルの形状をＷ字状カーブとし、画面内の暗部のコントラストを上げ、明部のコントラストを下げることにより、よりきめ細かく画質を向上させることが可能となる。」
（イ）すると、「コントラスト補正テーブルの形状」が「Ｓ字状カーブ」の場合には、コントラストが補正されない場合（「直線状」）に比べ、高いコントラストを得ることが可能であるが、「Ｗ字状カーブの場合」とは異なって、画面内の暗部だけでなく、明部のコントラストも上がることがわかる。
（ウ）したがって、引用発明のとおり、「通常時（明環境）でのコントラストは、入力画素値と出力画素値とが一致しているが、これに対して、暗環境では」、「暗い部分をより暗くしかつ明るい部分をより明るくする補正処理を行う（トーンカーブのＳ字化）」と、暗い部分だけでなく、明るい部分のコントラストも上がることになる。
（エ）これに対し、本願発明１では、補正手段が「前記取得手段により第１の明るさを示す明るさ情報が取得された第１の場合には、前記取得手段により前記第１の明るさより高い第２の明るさを示す明るさ情報が取得された第２の場合よりも」、「前記入力手段により入力される画像データの取りうる階調値の中央値から最大値までの範囲」にあたる「第２階調範囲に対応するコントラストが低くなるように補正」しているから、「第２階調範囲」では上記引用発明とは真逆のコントラスト補正を行っていることがわかる。
（オ）したがって、上記相違点は、実質的な相違点である。
イ　上記相違点は、当業者が容易になし得たものであるかについて
　引用発明は、「反射型の表示装置の表示は周辺光に依存するため、暗い環境になると視認性が大きく低下するという問題があった」（引用文献１の段落【００１６】）という、周辺光に依存する反射型の表示装置に特有の課題を解決するものであるから、引用発明において、「暗環境では」、「通常時（明環境）」よりも、「暗い部分をより暗くし」（暗い部分におけるトーンカーブをＳ字化し）てコントラストが上がるようにしつつ、明るい部分については、これとは逆に（例えば、明るい部分におけるトーンカーブを「逆Ｓ字化」して）コントラストが低くなるようにして、上記相違点に係る本願発明１のコントラスト補正とすることは、これにより周辺光に依存する反射型の表示装置の視認性向上が期待できない以上、当業者に動機付けられないことである。
ウ　本願発明１の新規性、進歩性について
　以上のとおり、本願発明１は引用発明と同一ではなく、また、本願発明１は、引用発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものということもできない。
２　本願発明２−４について
　本願発明２−４は、本願発明１を減縮する発明であるから、本願発明１と同様の理由により、引用発明と同一ではなく、また、引用発明に基づいて当業者が容易に発明できたものということもできない。
３　本願発明１１について
　本願発明１１は、本願発明１に対応する方法の発明であり、本願発明１とカテゴリ表現が異なるだけの発明であるから、本願発明１と同様の理由により、引用発明と同一ではなく、また、引用発明に基づいて当業者が容易に発明できたものということもできない。
４　本願発明１２について
　本願発明１２は、本願発明１１を減縮する発明であるから、本願発明１と同様の理由により、引用発明と同一ではなく、また、引用発明に基づいて当業者が容易に発明できたものということもできない。
５　本願発明１４について
　本願発明１４は、本願発明１−１０の画像処理装置の各手段として動作させるためのプログラムの発明であるから、本願発明１と同様の理由により、引用発明と同一ではなく、また、引用発明に基づいて当業者が容易に発明できたものということもできない。
第６　原査定について
　以上のとおりであって、本願発明１−４，１１、１２及び１４は、拒絶査定において引用された引用文献５に記載された発明と同一ではなく、また、引用文献５に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものともいえない。
　したがって、原査定の理由を維持することはできない。
第７　むすび
　以上のとおり、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。