(57)【要約】  トッププレート４３前方に設け着色処理が施された操作領域４７の裏面には、命令表示部４９ｃ〜５１ｃと枠表示部４９ｂ〜５１ｂを抜いた遮光性の導電体検知部４９ａ〜５１ａ及び導電体接続部５５〜５７が塗布され、これらの周囲に絶縁性を有する遮光膜を形成し、面状発光体６０を導電体検知部４９ａ〜５１ａの下方に互いに対向するように配設し、面状発光体６０を発光させることで操作ボタンとして認知され、面状発光体６０を消灯させることで操作ボタンが見えにくくなるようにして、操作性と外観の意匠性を向上した加熱調理器とする。
2008149560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の上面に設けた電気絶縁性を有し光を透過する材料で形成された板状部材のトッププレートと、前記筐体の上面に載置された被加熱物を加熱するため前記筐体内部に設けられた加熱部と、前記トッププレートに設けられ前記トッププレートを着色して前記トッププレートを透過する光の透過率を低くした操作領域と、前記操作領域の裏面に導電性材料で形成された導電体検知部と、前記導電体検知部近傍の前記トッププレート表面に触れたことを検知して入力した命令に基づき前記加熱部を制御する制御部と、前記操作領域の裏面に設けられ前記導電体検知部の外縁に接続される導電性材料で形成された導電体接続部と、前記導電体接続部に接触しかつ前記制御部に電気接続される接続端子と、前記導電体検知部の下方に前記導電体検知部に対向して設けた面状発光体と、前記面状発光体に入射する光を発生する発光源とを備え、前記導電体検知部は枠状の抜き部で形成された枠表示部及び前記枠表示部の内側に形成され前記命令を表示する文字、記号または絵文字等が抜き部で形成された命令表示部を設け、前記導電体検知部及び前記導電体接続部周囲に絶縁性を有する遮光膜を形成し、前記制御部が前記面状発光体を発光させることにより前記枠表示部及び前記命令表示部を発光させ、前記面状発光体を消灯することにより前記枠表示部及び前記命令表示部を見えにくくさせる構成とした加熱調理器。
【請求項２】
導電体検知部は、略長方形に形成された枠表示部を備え、前記枠表示部の外側部分と前記枠表示部の内側部分とを部分的に接続するつなぎ部を設け、前記つなぎ部を前記枠表示部の少なくともひとつの辺に少なくとも１箇所設けた請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
導電体検知部は、略長方形に形成された枠表示部を備え、前記枠表示部の外側部分と前記枠表示部の内側部分とを部分的に接続するつなぎ部を設け、前記つなぎ部を前記枠表示部の少なくともひとつのコーナー部に少なくとも１箇所設けた請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項４】
面状発光体は、導電体検知部に対向する発光面が形成された板状の発光部と、前記発光面に垂直な板状の導光部とを備え、発光源の光を前記発光部に比べて、前記トッププレートから、さらに離れた位置に形成された前記導光部の端面から入射させた請求項１〜３のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【請求項５】
複数の導電体検知部と、前記複数の導電体検知部とそれぞれ対向する複数の面状発光体とを備え、制御部は、前記複数の面状発光体を個別に発光させる請求項１〜４のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【請求項６】
複数の導電体検知部と、前記複数の導電体検知部とそれぞれ対向する複数の面状発光体とを備え、制御部は、前記複数の面状発光体を互いに異なる色にて発光させる請求項１〜５のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【請求項７】
発光源の発光色を変えて複数の面状発光体を互いに異なる色にて発光させる請求項６に記載の加熱調理器。
【請求項８】
発光源の光が入射する面状発光体の端面と発光源との間に、互いに異なる色のフィルターを挟むことにより複数の前記面状発光体を互いに異なる色にて発光させる請求項６に記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱調理器の操作を行う操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
誘導加熱調理器などの加熱調理器では、複数のヒーターや誘導加熱コイル、インバータ回路、及びインバータ回路の制御部等を収納する筐体の上部に、耐熱ガラス製のトッププレートが設けられている。加熱調理をする調理容器はこのトッププレートの例えば円で示されている加熱領域上に載置される。一般的な製品では３つの調理容器を同時に加熱できるように３つの所定位置がそれぞれの円で示されている。加熱調理器の電源の「入」、「切」、加熱熱量の調節等の使用者が操作するスイッチ類、及び使用状態を表示する表示灯や表示体は、筐体の前面（使用者に対向する面）に設けられた操作パネルに取り付けられている。操作パネルは、筐体の前面のトッププレートに垂直な面に固定された固定式のものがある。固定式の操作パネルはトッププレートに垂直であり、かつトッププレートより下にあるので、操作パネル上のスイッチ類を操作したり表示を確認したりするとき、使用者は上体を曲げて操作パネルをのぞき込む必要がある。このため、操作性の点で課題があった。【０００３】
前記固定式の操作パネルの改良型として、回転可能な小型の箱に操作パネルを取り付けて筐体の前部に組込んだ回転収納型の操作パネルがある。この回転収納型の操作パネルは、必要時には前方に繰り出し、不要時には筐体の奥へ収納するので、収納時には使用者の邪魔にならない点で優れている。しかし、使用時には前方に突出しているので邪魔になることもある。そこで使用者は、加熱調理中必要なときだけ回転収納型パネルを引出して操作し、操作が終ると直ちに収納するという使い方をするようになる。このような使い方は繁雑であり、この方式の操作パネルも操作性の点で課題があった。【０００４】
上記課題を解決するために、操作スイッチ及び表示体をトッププレートの使用者に近い端部近傍領域（以下、トッププレートの前部という）に設け、操作可能な時に、操作スイッチ周囲をバックライト部で照明して、「操作可能な状態」を使用者に知らしめる使い勝手を向上させた先行技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。【０００５】
この先行技術によれば、図９及び図１０に示すように、トッププレート１の前部の中央領域に上面操作部２が設けられ、上面操作部２は使用者が操作するためのトッププレート１に設けられた操作パッド３〜８を有する。筺体９側には、筺体９にトッププレート１を取り付けたとき上面操作部２に接続される操作回路部１０が設けられている。操作回路部１０は、加熱領域の動作状態を表示する表示部も備えている。筺体９内には、トッププレート１の下方に、加熱領域のそれぞれのラジエントヒーターや誘導加熱コイルなどの加熱体（加熱部）１１が配置されている。加熱体１１は、制御部１２によって制御されるインバータ部１３に接続されている。加熱体１１が誘導加熱コイルのときは、インバータ部１３から２０ｋＨｚから１００ｋＨｚの周波数の高周波電力が供給される。誘導加熱コイルを用いる場合、誘導加熱コイル１１はトッププレート１を介して鍋１４の下に配置されるので、加熱領域と操作領域を同一面にすることができる。そのため、トッププレート面の掃除がしやすいなど、操作性が向上して誤操作をするおそれの少ない加熱調理器が得られる。操作回路部１０は制御部１２に接続され、使用者の操作による信号が制御部１２に印加される。また、制御部１２からは、加熱領域の動作状態を示す表示信号が操作回路部１０の表示部に印加される。【０００６】
トッププレート１の加熱領域にはそれぞれ、鍋１４の温度を検出する温度センサ１５及び鍋１４の有無を検出する鍋検出器１６が設けられて、それぞれ制御部１２に接続されている。制御部１２及びインバータ部１３は、例えばＡＣ２００Ｖの交流電源に接続され交流電力が供給される。【０００７】
操作パッド３、４、５、６、７、８は、トッププレート１の上面１Ａに設けた導電性の膜である。操作パッド３〜８は、使用者が加熱領域の加熱体１１（加熱体は２箇所：断面図のため図示せず）を操作するために手指で触れる領域であるので「操作領域」という。操作パッド３〜８は、例えば導電性インクや塗料の塗布膜又はスクリーン印刷膜、あるいは金属の蒸着膜などの導電性の膜で形成され、色の異なるインクや塗料で三角印、丸印、切／入の文字が印刷されている。操作パッド３〜５は左側の加熱領域の切／入と火力調節の操作を行うためのものであり、操作パッド６〜８は右側の加熱領域の加熱体１１について、加熱動作の切／入と火力調節の操作を行うためのものである。操作パッド４、７は加熱領域による加熱を開始させるための「切／入」スイッチである。【０００８】
トッププレート１には、操作パッド３〜５を囲む２つの半円と４つの棒状の領域からなる透明部１７と、同様に操作パッド６〜８を囲む同様の透明部１８がある。透明部１７及び１８の上部にも長方形の透明部１９があり、火力等をＬＥＤ等で表示する。【０００９】
接続部２０〜２５は、それぞれの接続導線２０Ａ〜２５Ａを経て検知部２６〜３１に接続されている。検知部２６〜３１、接続導線２０Ａ〜２５Ａ及び接続部２０〜２５は、それぞれトッププレート１の下面１Ｂに形成した導電性膜であり、導電性塗料の塗布膜又はスクリーン印刷膜、又は金属の蒸着膜で形成されている。【００１０】
操作パッド３〜８は、それぞれの下方に、照明光を上方に放射するバックライト部３２、３３を備えている。筺体９とトッププレート１とを組み合わせたとき、バックライト部３２は透明部１７に重なり、バックライト部３３は透明部１８に重なる。バックライト部３２、３３はそれぞれ加熱領域が「操作可能な状態」になっているとき点灯し、操作パッド３〜５、及び操作パッド６〜８の周囲を照明する。これにより、加熱領域が「操作可能な状態」になっていることを使用者に知らせる。
【特許文献１】特開２００３−２７２８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、このような従来の構成では、加熱領域が「操作可能な状態」になっていることを、使用者に知らしめる為に、操作パッド３〜８の周囲をバックライト部３２、３３にて照明するため、発光している透明部１７および１８が目立ち、発光していない操作パッド３〜８面との照度差により、操作パッド３〜８面の切／入等の文字が見えにくくなる上に、接続部２０〜２５と検知部２６〜３１を接続する接続導線２０Ａ〜２５Ａが透明部１７、１８を横切るため、発光している透明部１７、１８が分断され、見た目に不自然であり、デザイン的にも劣るという課題があった。【００１２】
本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、操作のしやすい天面部に加熱ヒーターの火力調節等の操作部を設けるとともに、それぞれの操作ボタン自身を発光させることにより視認性を著しく向上させ、さらに操作可能な操作ボタンを照明して視認できるようにし、操作できない操作ボタンを見えなくするまたは見え難くすることで、使用者に一目で操作可能な操作ボタンのみを知らしめるようにすることができ、使い勝手のさらなる向上を図ることができるとともに、デザイン的にも優れた加熱調理器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた電気絶縁性を有し光を透過する材料で形成された板状部材のトッププレートと、前記筐体の上面に載置された被加熱物を加熱するため前記筐体内部に設けられた加熱部と、前記トッププレートに設けられ前記トッププレートを着色して前記トッププレートを透過する光の透過率を低くした操作領域と、前記操作領域の裏面に導電性材料で形成された導電体検知部と、前記導電体検知部近傍の前記トッププレート表面に触れたことを検知して入力した命令に基づき前記加熱部を制御する制御部と、前記操作領域の裏面に設けられ前記導電体検知部の外縁に接続される導電性材料で形成された導電体接続部と、前記導電体接続部に接触しかつ前記制御部に電気接続される接続端子と、前記導電体検知部の下方に前記導電体検知部に対向して設けた面状発光体と、前記面状発光体に入射する光を発生する発光源とを備え、前記導電体検知部は枠状の抜き部で形成された枠表示部及び前記枠表示部の内側に形成され前記命令を表示する文字、記号または絵文字等が抜き部で形成された命令表示部を設け、前記導電体検知部及び前記導電体接続部周囲に絶縁性を有する遮光膜を形成し、前記制御部が前記面状発光体を発光させることにより前記枠表示部及び前記命令表示部を発光させ、前記面状発光体を消灯することにより前記枠表示部及び前記命令表示部を見えにくくさせる構成としたものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の加熱調理器は、操作のしやすい天面部に加熱ヒーターの火力調節等の操作ボタンを設けるとともに、それぞれの操作ボタンの範囲を示す枠表示部と割り当てられた命令を示す命令表示部自身を発光させて表示し、発光しないときは操作ボタン全体が見えにくくなるようにすることにより視認性を著しく向上させ、さらに操作可能な操作ボタンのみを照明することで操作可能な操作ボタンを使用者に知らしめるようにすることで、使い勝手のさらなる向上を図ることができるとともに、デザイン的にも優れたものにすることができる。また、操作ボタンを形成する導電体接続部と制御部の接続をおこなう接続端子が、上記操作ボタンの発光を遮らないようにしかつ簡素な構成とし、かつ導電体接続部に触れて制御部が制御命令を検出したときの使用者の違和感を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は本発明の第１の実施の形態における加熱調理器の平面図
【図２】図２は図１の加熱調理器の操作領域近傍を示す要部拡大平面図
【図３】図３は図１の加熱調理器の操作領域近傍を示す要部拡大断面図
【図４】図４は図１の加熱調理器の導電体検知部を示す要部拡大平面図
【図５】図５は本発明の第２の実施の形態における加熱調理器の面状発光体を示す拡大斜視図
【図６】図６は図５の操作領域近傍を示す要部拡大断面図
【図７】図７は本発明の第３の実施の形態における加熱調理器の面状発光体を示す分解斜視図
【図８】図８は同面状発光体を示す拡大断面図
【図９】図９は従来の加熱調理器の断面図
【図１０】図１０は従来の加熱調理器の操作部を示す要部拡大平面図
【符号の説明】
【００１６】
１１  加熱体（加熱部）
４０  電源スイッチ
４１  筐体
４２  金属枠
４２ａ  吸排気口カバー
４３、７２  トッププレート
４４  左ヒーター部
４４ａ〜４６ａ  加熱領域表示
４５  右ヒーター部
４６  ラジエントヒーター部
４７  操作領域
４８  透光性塗膜
４９〜５４  操作ボタン
４９ａ〜５１ａ  導電体検知部
４９ｂ〜５１ｂ  枠表示部
４９ｃ〜５１ｃ  命令表示部
５５〜５７  導電体接続部
５８  接続端子
５９  制御部
６０、７１、８１  面状発光体
６０ａ、７１ａ、８１ａ  発光面
６０ｂ、７３、８１ｅ  端面
６１、７４、８３  ＬＥＤ（発光源）
６２ａ〜６２ｄ  つなぎ部
６３  遮光膜
６４  表示窓
７１ｂ、８１ｂ  発光部
７１ｃ、８１ｃ  導光部
７１ｄ、８１ｄ  入光部（導光部）
７５  フライパン(被加熱物)
８２  保持枠
８２ａ  後方側面（保持枠）
８２ｂ  前方側面（保持枠）
８２ｃ  後方側面延長部（保持枠）
８４  フィルター
８５  反射層
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
第１の発明は、筐体の上面に設けた電気絶縁性を有し光を透過する材料で形成された板状部材のトッププレートと、前記筐体の上面に載置された被加熱物を加熱するため前記筐体内部に設けられた加熱部と、前記トッププレートに設けられ前記トッププレートを着色して前記トッププレートを透過する光の透過率を低くした操作領域と、前記操作領域の裏面に導電性材料で形成された導電体検知部と、前記導電体検知部近傍の前記トッププレート表面に触れたことを検知して入力した命令に基づき前記加熱部を制御する制御部と、前記操作領域の裏面に設けられ前記導電体検知部の外縁に接続される導電性材料で形成された導電体接続部と、前記導電体接続部に接触しかつ前記制御部に電気接続される接続端子と、前記導電体検知部の下方に前記導電体検知部に対向して設けた面状発光体と、前記面状発光体に入射する光を発生する発光源とを備え、前記導電体検知部は枠状の抜き部で形成された枠表示部及び前記枠表示部の内側に形成され前記命令を表示する文字、記号または絵文字等が抜き部で形成された命令表示部を設け、前記導電体検知部及び前記導電体接続部周囲に絶縁性を有する遮光膜を形成し、前記制御部が前記面状発光体を発光させることにより前記枠表示部及び前記命令表示部を発光させ、前記面状発光体を消灯することにより前記枠表示部及び前記命令表示部を見えにくくさせる構成としたことにより、それぞれの操作ボタンは導電体検知部の内側の枠表示部が発光して操作ボタンの領域を表示し、その内側で命令表示部が発光して操作ボタンの機能を表示することができる。また、接続端子が枠表示部の外側の外縁に接続されているので、接続端子が命令表示部の発光を妨げることがなく命令表示部を枠表示部の内側で自由に配置することができる。また、導電体接続部を導電体検知部の外縁から接続端子との接続の安定のために必要な幅寸法で延設しても接続端子が当該幅寸法で枠表示部の発光を分断することがないので、導電体接続部を導電体検知部に近接させることができる。導電体接続部の上部に指で触れられて、操作ボタンが操作命令を入力したと制御部が検知したときの不自然さは、導電体接続部を導電体検知部に近づけるほどより少なくすることができる。したがって、上記構成により視認性が著しく向上し、使い勝手のさらなる向上を図ることができる加熱調理器を提供することが可能となる。【００１８】
第２の発明は、第１の発明の導電体検知部は、略長方形に形成された枠表示部を備え、前記枠表示部の外側部分と前記枠表示部の内側部分とを部分的に接続するつなぎ部を設け、前記つなぎ部を前記枠表示部の少なくともひとつの辺に少なくとも１箇所もしくは複数箇所設けた構成としたことにより、導電体検知部の操作感度を高め安定化させることができ、各導電体検知部でつなぎ部の位置を一定にすることで発光時には不自然な光の分断もなく、デザイン的にも優れたものとなる。【００１９】
第３の発明は、第１の発明の導電体検知部が略長方形に形成された枠表示部を備え、前記枠表示部の外側部分と前記枠表示部の内側部分とを部分的に接続するつなぎ部のコーナー部に少なくとも１箇所設けた構成としたことにより、導電体検知部の操作感度を高め安定化させることができ、各導電体検知部でつなぎ部の位置を一定にすることで発光時には不自然な光の分断もなく、デザイン的にも優れたものとなる。【００２０】
第４の発明は、第１〜３のいずれか１つの発明の面状発光体が導電体検知部に対向する発光面が形成された板状の発光部と、前記発光面に垂直な板状の導光部とを備え、発光源の光を前記発光部に比べて、前記トッププレートから、さらに離れた位置に形成された前記導光部の端面から入射させた構成としたことにより、加熱された鍋やフライパンが、操作ボタン近傍にまでずらされても、発光源（ＬＥＤ等）はトッププレートから離れている為、熱破壊されることなく発光信頼性の向上が図れるものである。【００２１】
第５の発明は、第１〜４のいずれか１つの発明において、複数の導電体検知部と、前記複数の導電体検知部とそれぞれ対向する複数の面状発光体とを備え、制御部は、前記複数の面状発光体を個別に発光させる構成としたことにより、必要な操作ボタンのみを発光させることができ、不要な操作ボタン（例えば、火力が最大時の右向き矢印ボタンなど）は消灯して見えない為、使用者はより容易に必要な操作ボタンを操作することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。【００２２】
第６の発明は、第１〜５のいずれか１つの発明において、複数の導電体検知部と、前記複数の導電体検知部とそれぞれ対向する複数の面状発光体とを備え、制御部は、前記複数の面状発光体を互いに異なる色にて発光させる構成としたことにより、重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色を変えることで、使用者がよりわかりやすく認識することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。【００２３】
第７の発明は、第６の発明の発光源の発光色を変えて複数の面状発光体を互いに異なる色にて発光させる構成としたことにより、容易に重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色を変えることができ、また使用者もよりわかりやすく認識することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。【００２４】
第８の発明は、第６の発明の面状発光体の入光端面と発光源との間に、異色のフィルターを挟むことにより任意の枠体（操作ボタン）を異色にて発光させる構成としたことにより、上記と同様の効果を得る為に、同じ色の発光源（ＬＥＤ）で基板を製作することができることで組立性の向上が図れるとともに、重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色を変えることができ、また使用者もよりわかりやすく認識することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。【００２６】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における加熱調理器である誘導加熱式調理器の平面図（トッププレート部：操作ボタンは発光状態）、図２は操作ボタン部の要部拡大平面図（裏面に塗布されている導電性の検知部、接続部も図示している：表からは視認できない）、図３は操作ボタン部の要部断面図である。【００２７】
なお、誘導加熱調理器本体の動作説明等は、図９、図１０で説明した従来例と同様の構成部分については省略する。【００２８】
図１〜３において、電気絶縁性を有し光を透過する材料で形成された板状部材、例えば、結晶化セラミックなどの耐熱性ガラスで形成されたトッププレート４３が金属枠４２及び吸排気口カバー４２ａで外周が覆われ、筐体４１の上面に設けられている。なお、吸排気口カバー４２ａがなくトッププレート４３の全周が金属枠４２で被覆されてもよいし、金属枠４２を省略しても良い。トッププレート４３には、加熱領域が加熱領域表示４４ａ〜４６ａで示される。加熱領域表示４４ａの上に載置された被加熱物（図示せず）を誘導加熱する左ヒーター部４４、加熱領域表示４５ａの上に載置された被加熱物（図示せず）を誘導加熱する右ヒーター部４５、および加熱領域表示４６ａの上に載置された被加熱物（図示せず）を、トッププレート４３の下方に設けた抵抗体（図示せず）に通電し抵抗体を発熱させて輻射熱により加熱する電気抵抗式加熱手段であるラジエントヒーター部４６が設けられている。【００２９】
トッププレート４３前方に、触れることにより制御命令を入力するための操作ボタン４９〜５４が配置される操作領域４７が設けられている。操作領域４７は、着色されて光の透過率が低くなるように形成されている。例えば、適当な塗膜の厚さと色の濃さにより弱い光は透過しないが近傍での発光による強い光は透過する透光性塗膜４８がトッププレート４３の裏面に印刷される。この構成により、内部は遮光されており、上記の近傍で発光して強い光が照射されないと、筐体外部から見えない構成となっている。なお、操作領域４７のみ着色されて光の透過率が低くなるように形成されている必要は無く、例えば、トッププレート全体が着色されて光の透過率が低くなるように形成されていてもよい。また、透光性塗膜４８が光透過率が高く無色で透明なトッププレート４３の裏面に印刷される代わりに、トッププレート４３が着色された耐熱ガラスで形成されていてもよい。【００３０】
図２に示すように、操作領域４７の裏面には、切／入ボタン、火力アップボタン、火力ダウンボタンのそれぞれに対応する導電体検知部４９ａ〜５１ａが、遮光性のある導電体の塗料、例えば、カーボンを含む塗料、を塗布することにより形成されている。例えば、左ヒーター部４４用として、火力ダウンボタン４９、火力アップボタン５０、切／入ボタン５１が設けられ、各ボタンに対応する導電体検知部４９ａ〜５１ａには、そのいずれかが押された(触れられた)場合に、制御部５９に入力される制御命令をあらわす命令表示部４９ｃ〜５１ｃと枠形状の枠表示部４９ｂ〜５１ｂを抜いて形成されている。なお、導電体検知部４９ａ〜５１ａをトッププレート４３裏面に形成する方法は、印刷で印刷膜を設けてもよいし、粘着材を片面に設けた導電性のテープを貼り付けても良い。【００３１】
このように、導電体検知部４９ａ〜５１ａがその内側に枠表示部４９ｂ〜５１ｂを形成することで発光時に枠表示部４９ｂ〜５１ｂ及びその内側の領域が操作ボタンとして認知される（図２において、発光部を斜線で表示）。この時抜き部のみが発光し他の部分の導電体検知部４９ａ〜５１ａは塗膜により遮光される。さらに導電体検知部４９ａ〜５１ａより使用者から離れる方向へ出っ張るように導電体接続部５５〜５７が設けられている。すなわち、略長方形の導電体検知部４９ａ〜５１ａの外縁の一辺に、導電体検知部４９ａ〜５１ａに比べ面積が小さな略長方形の導電体接続部５５〜５７が接続されて、両者は平面視で凸形状を呈している。また、右ヒーター部４５用に、図２と同様の操作ボタン５２〜５４が塗布されて形成される。以下、左ヒーター部４４に関係する構成について、代表して説明する。【００３２】
左ヒーター部４４の制御部５９を構成する印刷配線板に設けられた接続端子５８は弾性を有する導電体で形成される。接続端子５８は、例えば、弾性を有する燐青銅を基材として、導電体接続部５５〜５７と接触する部分に金メッキ処理をしたものを使用することができる。導電体接続部５５〜５７に接触しかつ制御部５９に電気接続され、導電体検知部４９ａ〜５１ａと制御部５９とを電気接続している。この構成により、制御部５９は高周波電圧を、導電体接続部５５〜５７を通じて導電体検知部４９ａ〜５１ａに出力する。導電体検知部４９ａ〜５１ａに対向するトッププレート４３の表面部分に指で触れると、静電容量結合により導電体検知部４９ａ〜５１ａから指に高周波電流が流れる。すなわち制御部５９からみた導電体検知部４９ａ〜５１ａのコモン電位に対する静電容量が増加する。この静電容量の増加を制御部５９が検出し、導電体検知部４９ａ〜５１ａの近傍のトッププレート４３が触れられた（操作された）ことを検出する。このように導電体検知部４９ａ〜５１ａは、静電容量式タッチキーの電極を構成する。また、トッププレート４３下方には導電体検知部４９ａ〜５１ａに対向させた面状発光体６０を配置している。【００３３】
面状発光体６０は、ポリカ等の透明樹脂で平板状に形成されており、導電体検知部４９ａ〜５１ａに対向する発光面が形成され、端面６０ｂに配した発光源であるＬＥＤ６１の光を発光面６０ａまで導光することにより面発光させている。発光源６１はＬＥＤに限定されない。【００３４】
導電体検知部４９ａ〜５１ａには、枠表示部４９ｂ〜５１ｂの外側の部分と、枠表示部４９ｂ〜５１ｂの内側の部分と、両者を幅の狭い、例えば１ｍｍ、導電部で部分的に接続するためのつなぎ部６２が形成されている。つなぎ部６２は、導電体検知部４９ａの他部分を印刷する時に同時に形成することができる。導電体接続部５５〜５７と電気的に接続するようにつなぎ部６２を線で略長方形に形成された枠表示部４９ｂ〜５１ｂの左右辺の中央付近に設け、導電体検知部４９ａ〜５１ａ及び導電体接続部５５〜５７周囲の少なくとも面状発光体６０の発光面６０ａと対向する範囲に、例えば遮光塗料を印刷して形成した遮光膜６３で覆っている。操作領域４７の上方には、火力等の状態を表示する表示窓６４を有している。【００３５】
以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。【００３６】
この構成によって、使用していない状態、例えば、電源スイッチ４０がオフ状態のとき、ＬＥＤ６１が消灯しているので、操作領域４７は透光性塗膜４８により光の透過率が低くなっており、導体検知部４９ａ〜５１ａ（操作ボタン）の枠表示部４９ｂ〜５１ｂ及び命令表示部４９ｃ〜５１ｃの抜き形状は使用者からは見えない。操作領域４７は、上記のように透光性塗膜４８が設けられる構成とする代わりに、トッププレート４３を着色し、着色されていない場合に比べ光の透過率が小さくなっている構成であっても同様である。【００３７】
使用状態に移行することにより、例えば、電源スイッチ４０をＯＮすることにより、面状発光体６０が発光し、遮光膜６３と導電体検知部４９ａ〜５１ａの抜き部以外の部分で遮光され、導電体検知部４９ａ〜５１ａに設けられた抜き線で枠状に形成される枠表示部４９ｂ〜５１ｂ、及び抜き文字、抜き絵文字等で形成された命令表示部４９ｃ〜５１ｃが光を透過して発光することにより、操作ボタンがその操作ボタンに割り当てられた命令を示す表示と共に、極めて明確に使用者が認知でき、デザイン的にも優れ、また非常に使い勝手の良い操作部を提供することができるものである。【００３８】
このとき、導電体検知部４９ａ〜５１ａのつなぎ部６２は、抜き線で略長方形に形成された枠表示部４９ｂ〜５１ｂの左右枠線の辺の中央付近に設けた為、つなぎ部６２が横一列に並ぶとともに、左右枠線を中心軸として上下対称に光るので光の不自然な分断もなく、自然な操作ボタンの配列を実現することができるものである。【００３９】
なお、つなぎ部６２の配置方法は、上記のものに限定されない。抜き線で略長方形に形成された枠表示部４９ｂ〜５１ｂのそれぞれの少なくともひとつの辺に少なくとも１箇所設けることにより電気的に導体で、導電体検知部４９ａ〜５１ａにおける枠表示部４９ｂ〜５１ｂの内側部分と導電体接続部５５〜５７とが接続されるので、導電体検知部４９ａ〜５１ａの近傍のトッププレートに触れた時の感度が向上するとともに安定する。また、つなぎ部６２の数を増やすことにより、接続の信頼性が向上するが、枠形状が分断される部分が多くなり、デザイン的に不自然となる可能性がある。【００４０】
また、図４の変形例に示すように、略長方形に形成された枠表示部４９ｂの枠線のコーナー部につなぎ部６２ａ〜６２ｄを設けても、同様の効果を得ることができる。図４では、つなぎ部を４箇所設けたが、いずれか１個のみとしても良い。また、２個設けるときは、対角の位置にある２個のつなぎ部６２ａと６２ｃの組み合せ、またはつなぎ部６２ｂと６２ｄの組み合せのみを用いると、それぞれが１８０度回転すると同形状となる回転対称の形状となるので不自然さが少なくて良い。【００４１】
なお、導電体検知部４９ａ〜５１ａの操作時の感度が若干低下るが、つなぎ部６２ａ〜６２ｄを全て省略して、枠表示部４９ｂの形状を分断されない枠状とすることもできる。導電体検知部４９ａ〜５１ａの枠表示部４９ｂの外側部分と内側部分とは、近接しているので容量結合をするからである。また、枠表示部４９ｂは、略長方形とすることに代え、円又は楕円で環状に形成してもよい。【００４２】
（実施の形態２）
図５および図６は、本発明の第２の実施の形態の加熱調理器である誘導加熱式調理器の要部斜視図および要部断面図である。【００４３】
図５および図６において、面状発光体７１は断面が略Ｌ型形状に形成されている。面状発光体７１は、水平に設けられる発光部７１ｂの端部から下方に板状に延長され、その延長された導光部７１ｃの端面７３に発光源であるＬＥＤ７４を配置している。すなわち、面状発光体７１は、導電体検知部４９ａ〜５１ａに対向する発光面７１ａが形成された板状の発光部７１ｂと、発光部７１ｂに垂直な板状の導光部７１ｃとを有し、３個のＬＥＤ７４の光を発光部７１ｂとトッププレート４３との距離に比べより離れた位置に形成された導光部７１ｃの端面７３近傍にＬＥＤ７４の発光部を配置し、端面７３から入射させている。また、導光部７１ｃは、ＬＥＤ７４の光を効率良く発光部７１ｂに導くため、両側に傾斜部を有し側面の形状が略逆三角形の形状をした入光部７１ｄが形成され端面７３から上方の発光部７１ｂに近づくにつれて幅が広がるように形成されている。入光部７１ｄに入射したＬＥＤ７４の光が入光部７１ｄの傾斜で反射し、効率良く上方に向かう。【００４４】
以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。【００４５】
この構成によって、使用者が、加熱された被加熱物である鍋やフライパン７５を誤って操作ボタン近傍にまでずらしても、ＬＥＤ７４はトッププレート７２から離れている為、熱破壊される可能性も極めて低くなり、発光信頼性の著しい向上が図れるものである。【００４６】
（実施の形態３）
図７および図８は、本発明の第３の実施の形態の加熱調理器である誘導加熱調理器の要部斜視図および要部断面図である。【００４７】
図７に示す面状発光体８１はそれぞれの操作ボタン４９〜５１に対応して分割されている点において、図５の面状発光体７１と異なる。面状発光体８１は、発光面８１ａを上面に有する発光部８１ｂ、導光部８１ｃ、入光部８１ｄ、入光部８１ｄの入光面となる端面８１ｅを図５のものと同様に有している。面状発光体８１は、図８に示すように、保持枠８２の内側に下方からはめ込まれて発光部８１ｂの側端面が保持枠８２の側面で覆われている。図８で示すと、発光部８１ｂの前方の端面が保持枠８２の前方側面８２ｂで覆われ、発光部８１ｂの後方の導光部８１ｃとの接続部であるコーナー部の外面が保持枠８２の後方側面８２ａで覆われている。それぞれに発光源であるＬＥＤ８３が図５と同様に配置されている。なお、保持枠８２の後方側面８２ａを導光部８１ｃの面に沿って下方、すなわち、入光端面８１ｅ側に延長した後方側面延長部８２ｃを設けることにより導光部８１ｃの光漏れを防止して発光面８１ａでの発光効率を高めることができる。また、発光部８１ｂの下面、すなわち、発光面８１ａと反対側の面に、例えば白色の紙を貼付するなどの方法で反射層８５を設けて発光面８１ａからの発光効率を高めることができる。【００４８】
以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。【００４９】
この構成によって、操作ボタン４９〜５１をそれぞれ独立して発光させることができる。その為、不要な操作ボタン（例えば、火力が最大時の右向き矢印ボタン５０など）を消灯して見えなくしておくことが可能となり、使用者は操作に複数の操作ボタン４９〜５１の中で、必要なもののみを容易に認識することができるようになり、操作性の大幅な向上が図れるものである。本実施の形態では、操作ボタンが３つの場合を提示しているが、ボタン数が多くなればなるほどこの効果は顕著になる。【００５０】
また、任意の操作ボタンをＬＥＤ８３の色を変えることにより、異色にて発光させる構成としたことにより、構造的にも容易に重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色が変えられるので、使用者がよりわかりやすく認識することができ、操作性のさらなる向上が図れるものである。【００５１】
また、図８に示すように、面状発光体８１の入光端面８１ｅとＬＥＤ８３との間に、異色のフィルター８４を挟むことによって複数の操作ボタンを相互に異なる色にて発光させることにより、上記と同様の効果を得る為に同じ色のＬＥＤ８３で基板を製作することができることで組立性の向上が図れるとともに、重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色を変えることができ、また使用者もよりわかりやすく認識することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。【００５２】
なお、上記実施の形態において、トッププレートに操作ボタンを形成した加熱コイル及びラジエントヒーターを有する加熱調理器について説明をしたが、これに限らず他の加熱源、例えば、ハロゲン式ヒーターあるいはトッププレートにバーナを設ける穴を形成して構成したガス調理器でも、本発明の構成を適用し同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明にかかる加熱調理器は、操作ボタンの視認性の著しい向上が図れ、デザイン性および使い勝手の大幅な向上を図ることができるので、トッププレートに操作部を有する誘導加熱式、ハロゲン式、ラジエント式、及びガス式ヒーターを含むあらゆる組み合わせの単体もしくは複合の調理器に適用できるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年12月16日(2009.12.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱調理器の操作を行う操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
誘導加熱調理器などの加熱調理器では、複数のヒーターや誘導加熱コイル、インバータ回路、及びインバータ回路の制御部等を収納する筐体の上部に、耐熱ガラス製のトッププレートが設けられている。加熱調理をする調理容器はこのトッププレートの例えば円で示されている加熱領域上に載置される。一般的な製品では３つの調理容器を同時に加熱できるように３つの所定位置がそれぞれの円で示されている。加熱調理器の電源の「入」、「切」、加熱熱量の調節等の使用者が操作するスイッチ類、及び使用状態を表示する表示灯や表示体は、筐体の前面（使用者に対向する面）に設けられた操作パネルに取り付けられている。操作パネルは、筐体の前面のトッププレートに垂直な面に固定された固定式のものがある。固定式の操作パネルはトッププレートに垂直であり、かつトッププレートより下にあるので、操作パネル上のスイッチ類を操作したり表示を確認したりするとき、使用者は上体を曲げて操作パネルをのぞき込む必要がある。このため、操作性の点で課題があった。
【０００３】
前記固定式の操作パネルの改良型として、回転可能な小型の箱に操作パネルを取り付けて筐体の前部に組込んだ回転収納型の操作パネルがある。この回転収納型の操作パネルは、必要時には前方に繰り出し、不要時には筐体の奥へ収納するので、収納時には使用者の邪魔にならない点で優れている。しかし、使用時には前方に突出しているので邪魔になることもある。そこで使用者は、加熱調理中必要なときだけ回転収納型パネルを引出して操作し、操作が終ると直ちに収納するという使い方をするようになる。このような使い方は繁雑であり、この方式の操作パネルも操作性の点で課題があった。
【０００４】
上記課題を解決するために、操作スイッチ及び表示体をトッププレートの使用者に近い端部近傍領域（以下、トッププレートの前部という）に設け、操作可能な時に、操作スイッチ周囲をバックライト部で照明して、「操作可能な状態」を使用者に知らしめる使い勝手を向上させた先行技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
この先行技術によれば、図９及び図１０に示すように、トッププレート１の前部の中央領域に上面操作部２が設けられ、上面操作部２は使用者が操作するためのトッププレート１に設けられた操作パッド３〜８を有する。筺体９側には、筺体９にトッププレート１を取り付けたとき上面操作部２に接続される操作回路部１０が設けられている。操作回路部１０は、加熱領域の動作状態を表示する表示部も備えている。筺体９内には、トッププレート１の下方に、加熱領域のそれぞれのラジエントヒーターや誘導加熱コイルなどの加熱体（加熱部）１１が配置されている。加熱体１１は、制御部１２によって制御されるインバータ部１３に接続されている。加熱体１１が誘導加熱コイルのときは、インバータ部１３から２０ｋＨｚから１００ｋＨｚの周波数の高周波電力が供給される。誘導加熱コイルを用いる場合、誘導加熱コイル１１はトッププレート１を介して鍋１４の下に配置されるので、加熱領域と操作領域を同一面にすることができる。そのため、トッププレート面の掃除がしやすいなど、操作性が向上して誤操作をするおそれの少ない加熱調理器が得られる。操作回路部１０は制御部１２に接続され、使用者の操作による信号が制御部１２に印加される。また、制御部１２からは、加熱領域の動作状態を示す表示信号が操作回路部１０の表示部に印加される。
【０００６】
トッププレート１の加熱領域にはそれぞれ、鍋１４の温度を検出する温度センサ１５及び鍋１４の有無を検出する鍋検出器１６が設けられて、それぞれ制御部１２に接続されている。制御部１２及びインバータ部１３は、例えばＡＣ２００Ｖの交流電源に接続され交流電力が供給される。
【０００７】
操作パッド３、４、５、６、７、８は、トッププレート１の上面１Ａに設けた導電性の膜である。操作パッド３〜８は、使用者が加熱領域の加熱体１１（加熱体は２箇所：断面図のため図示せず）を操作するために手指で触れる領域であるので「操作領域」という。操作パッド３〜８は、例えば導電性インクや塗料の塗布膜又はスクリーン印刷膜、あるいは金属の蒸着膜などの導電性の膜で形成され、色の異なるインクや塗料で三角印、丸印、切／入の文字が印刷されている。操作パッド３〜５は左側の加熱領域の切／入と火力調節の操作を行うためのものであり、操作パッド６〜８は右側の加熱領域の加熱体１１について、加熱動作の切／入と火力調節の操作を行うためのものである。操作パッド４、７は加熱領域による加熱を開始させるための「切／入」スイッチである。
【０００８】
トッププレート１には、操作パッド３〜５を囲む２つの半円と４つの棒状の領域からなる透明部１７と、同様に操作パッド６〜８を囲む同様の透明部１８がある。透明部１７及び１８の上部にも長方形の透明部１９があり、火力等をＬＥＤ等で表示する。
【０００９】
接続部２０〜２５は、それぞれの接続導線２０Ａ〜２５Ａを経て検知部２６〜３１に接続されている。検知部２６〜３１、接続導線２０Ａ〜２５Ａ及び接続部２０〜２５は、それぞれトッププレート１の下面１Ｂに形成した導電性膜であり、導電性塗料の塗布膜又はスクリーン印刷膜、又は金属の蒸着膜で形成されている。
【００１０】
操作パッド３〜８は、それぞれの下方に、照明光を上方に放射するバックライト部３２、３３を備えている。筺体９とトッププレート１とを組み合わせたとき、バックライト部３２は透明部１７に重なり、バックライト部３３は透明部１８に重なる。バックライト部３２、３３はそれぞれ加熱領域が「操作可能な状態」になっているとき点灯し、操作パッド３〜５、及び操作パッド６〜８の周囲を照明する。これにより、加熱領域が「操作可能な状態」になっていることを使用者に知らせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００３−２７２８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、このような従来の構成では、加熱領域が「操作可能な状態」になっていることを、使用者に知らしめる為に、操作パッド３〜８の周囲をバックライト部３２、３３にて照明するため、発光している透明部１７および１８が目立ち、発光していない操作パッド３〜８面との照度差により、操作パッド３〜８面の切／入等の文字が見えにくくなる上に、接続部２０〜２５と検知部２６〜３１を接続する接続導線２０Ａ〜２５Ａが透明部１７、１８を横切るため、発光している透明部１７、１８が分断され、見た目に不自然であり、デザイン的にも劣るという課題があった。
【００１３】
本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、操作のしやすい天面部に加熱ヒーターの火力調節等の操作部を設けるとともに、それぞれの操作ボタン自身を発光させることにより視認性を著しく向上させ、さらに操作可能な操作ボタンを照明して視認できるようにし、操作できない操作ボタンを見えなくするまたは見え難くすることで、使用者に一目で操作可能な操作ボタンのみを知らしめるようにすることができ、使い勝手のさらなる向上を図ることができるとともに、デザイン的にも優れた加熱調理器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の加熱調理器は、筐体の上面に設けた電気絶縁性を有し光を透過する材料で形成された板状部材のトッププレートと、前記筐体の上面に載置された被加熱物を加熱するため前記筐体内部に設けられた加熱部と、前記トッププレートに設けられ前記トッププレートを着色して前記トッププレートを透過する光の透過率を低くした操作領域と、前記操作領域の裏面に導電性材料で形成された導電体検知部と、前記導電体検知部近傍の前記トッププレート表面に触れたことを検知して入力した命令に基づき前記加熱部を制御する制御部と、前記操作領域の裏面に設けられ前記導電体検知部の外縁に接続される導電性材料で形成された導電体接続部と、前記導電体接続部に接触しかつ前記制御部に電気接続される接続端子と、前記導電体検知部の下方に前記導電体検知部に対向して設けた面状発光体と、前記面状発光体に入射する光を発生する発光源とを備え、前記導電体検知部は枠状の抜き部で形成された枠表示部及び前記枠表示部の内側に形成され前記命令を表示する文字、記号または絵文字等が抜き部で形成された命令表示部を設け、前記導電体検知部及び前記導電体接続部周囲に絶縁性を有する遮光膜を形成し、前記制御部が前記面状発光体を発光させることにより前記枠表示部及び前記命令表示部を発光させ、前記面状発光体を消灯することにより前記枠表示部及び前記命令表示部を見えにくくさせる構成としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の加熱調理器は、操作のしやすい天面部に加熱ヒーターの火力調節等の操作ボタンを設けるとともに、それぞれの操作ボタンの範囲を示す枠表示部と割り当てられた命令を示す命令表示部自身を発光させて表示し、発光しないときは操作ボタン全体が見えにくくなるようにすることにより視認性を著しく向上させ、さらに操作可能な操作ボタンのみを照明することで操作可能な操作ボタンを使用者に知らしめるようにすることで、使い勝手のさらなる向上を図ることができるとともに、デザイン的にも優れたものにすることができる。また、操作ボタンを形成する導電体接続部と制御部の接続をおこなう接続端子が、上記操作ボタンの発光を遮らないようにしかつ簡素な構成とし、かつ導電体接続部に触れて制御部が制御命令を検出したときの使用者の違和感を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は本発明の第１の実施の形態における加熱調理器の平面図
【図２】図２は図１の加熱調理器の操作領域近傍を示す要部拡大平面図
【図３】図３は図１の加熱調理器の操作領域近傍を示す要部拡大断面図
【図４】図４は図１の加熱調理器の導電体検知部を示す要部拡大平面図
【図５】図５は本発明の第２の実施の形態における加熱調理器の面状発光体を示す拡大斜視図
【図６】図６は図５の操作領域近傍を示す要部拡大断面図
【図７】図７は本発明の第３の実施の形態における加熱調理器の面状発光体を示す分解斜視図
【図８】図８は同面状発光体を示す拡大断面図
【図９】図９は従来の加熱調理器の断面図
【図１０】図１０は従来の加熱調理器の操作部を示す要部拡大平面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
第１の発明は、筐体の上面に設けた電気絶縁性を有し光を透過する材料で形成された板状部材のトッププレートと、前記筐体の上面に載置された被加熱物を加熱するため前記筐体内部に設けられた加熱部と、前記トッププレートに設けられ前記トッププレートを着色して前記トッププレートを透過する光の透過率を低くした操作領域と、前記操作領域の裏面に導電性材料で形成された導電体検知部と、前記導電体検知部近傍の前記トッププレート表面に触れたことを検知して入力した命令に基づき前記加熱部を制御する制御部と、前記操作領域の裏面に設けられ前記導電体検知部の外縁に接続される導電性材料で形成された導電体接続部と、前記導電体接続部に接触しかつ前記制御部に電気接続される接続端子と、前記導電体検知部の下方に前記導電体検知部に対向して設けた面状発光体と、前記面状発光体に入射する光を発生する発光源とを備え、前記導電体検知部は枠状の抜き部で形成された枠表示部及び前記枠表示部の内側に形成され前記命令を表示する文字、記号または絵文字等が抜き部で形成された命令表示部を設け、前記導電体検知部及び前記導電体接続部周囲に絶縁性を有する遮光膜を形成し、前記制御部が前記面状発光体を発光させることにより前記枠表示部及び前記命令表示部を発光させ、前記面状発光体を消灯することにより前記枠表示部及び前記命令表示部を見えにくくさせる構成としたことにより、それぞれの操作ボタンは導電体検知部の内側の枠表示部が発光して操作ボタンの領域を表示し、その内側で命令表示部が発光して操作ボタンの機能を表示することができる。また、接続端子が枠表示部の外側の外縁に接続されているので、接続端子が命令表示部の発光を妨げることがなく命令表示部を枠表示部の内側で自由に配置することができる。また、導電体接続部を導電体検知部の外縁から接続端子との接続の安定のために必要な幅寸法で延設しても接続端子が当該幅寸法で枠表示部の発光を分断することがないので、導電体接続部を導電体検知部に近接させることができる。導電体接続部の上部に指で触れられて、操作ボタンが操作命令を入力したと制御部が検知したときの不自然さは、導電体接続部を導電体検知部に近づけるほどより少なくすることができる。したがって、上記構成により視認性が著しく向上し、使い勝手のさらなる向上を図ることができる加熱調理器を提供することが可能となる。
【００１８】
第２の発明は、第１の発明の導電体検知部は、略長方形に形成された枠表示部を備え、前記枠表示部の外側部分と前記枠表示部の内側部分とを部分的に接続するつなぎ部を設け、前記つなぎ部を前記枠表示部の少なくともひとつの辺に少なくとも１箇所もしくは複数箇所設けた構成としたことにより、導電体検知部の操作感度を高め安定化させることができ、各導電体検知部でつなぎ部の位置を一定にすることで発光時には不自然な光の分断もなく、デザイン的にも優れたものとなる。
【００１９】
第３の発明は、第１の発明の導電体検知部が略長方形に形成された枠表示部を備え、前記枠表示部の外側部分と前記枠表示部の内側部分とを部分的に接続するつなぎ部のコーナー部に少なくとも１箇所設けた構成としたことにより、導電体検知部の操作感度を高め安定化させることができ、各導電体検知部でつなぎ部の位置を一定にすることで発光時には不自然な光の分断もなく、デザイン的にも優れたものとなる。
【００２０】
第４の発明は、第１〜３のいずれか１つの発明の面状発光体が導電体検知部に対向する発光面が形成された板状の発光部と、前記発光面に垂直な板状の導光部とを備え、発光源の光を前記発光部に比べて、前記トッププレートから、さらに離れた位置に形成された前記導光部の端面から入射させた構成としたことにより、加熱された鍋やフライパンが、操作ボタン近傍にまでずらされても、発光源（ＬＥＤ等）はトッププレートから離れている為、熱破壊されることなく発光信頼性の向上が図れるものである。
【００２１】
第５の発明は、第１〜４のいずれか１つの発明において、複数の導電体検知部と、前記複数の導電体検知部とそれぞれ対向する複数の面状発光体とを備え、制御部は、前記複数の面状発光体を個別に発光させる構成としたことにより、必要な操作ボタンのみを発光させることができ、不要な操作ボタン（例えば、火力が最大時の右向き矢印ボタンなど）は消灯して見えない為、使用者はより容易に必要な操作ボタンを操作することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。
【００２２】
第６の発明は、第１〜５のいずれか１つの発明において、複数の導電体検知部と、前記複数の導電体検知部とそれぞれ対向する複数の面状発光体とを備え、制御部は、前記複数の面状発光体を互いに異なる色にて発光させる構成としたことにより、重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色を変えることで、使用者がよりわかりやすく認識することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。
【００２３】
第７の発明は、第６の発明の発光源の発光色を変えて複数の面状発光体を互いに異なる色にて発光させる構成としたことにより、容易に重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色を変えることができ、また使用者もよりわかりやすく認識することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。
【００２４】
第８の発明は、第６の発明の面状発光体の入光端面と発光源との間に、異色のフィルターを挟むことにより任意の枠体（操作ボタン）を異色にて発光させる構成としたことにより、上記と同様の効果を得る為に、同じ色の発光源（ＬＥＤ）で基板を製作することができることで組立性の向上が図れるとともに、重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色を変えることができ、また使用者もよりわかりやすく認識することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における加熱調理器である誘導加熱式調理器の平面図（トッププレート部：操作ボタンは発光状態）、図２は操作ボタン部の要部拡大平面図（裏面に塗布されている導電性の検知部、接続部も図示している：表からは視認できない）、図３は操作ボタン部の要部断面図である。
【００２７】
なお、誘導加熱調理器本体の動作説明等は、図９、図１０で説明した従来例と同様の構成部分については省略する。
【００２８】
図１〜３において、電気絶縁性を有し光を透過する材料で形成された板状部材、例えば、結晶化セラミックなどの耐熱性ガラスで形成されたトッププレート４３が金属枠４２及び吸排気口カバー４２ａで外周が覆われ、筐体４１の上面に設けられている。なお、吸排気口カバー４２ａがなくトッププレート４３の全周が金属枠４２で被覆されてもよいし、金属枠４２を省略しても良い。トッププレート４３には、加熱領域が加熱領域表示４４ａ〜４６ａで示される。加熱領域表示４４ａの上に載置された被加熱物（図示せず）を誘導加熱する左ヒーター部４４、加熱領域表示４５ａの上に載置された被加熱物（図示せず）を誘導加熱する右ヒーター部４５、および加熱領域表示４６ａの上に載置された被加熱物（図示せず）を、トッププレート４３の下方に設けた抵抗体（図示せず）に通電し抵抗体を発熱させて輻射熱により加熱する電気抵抗式加熱手段であるラジエントヒーター部４６が設けられている。
【００２９】
トッププレート４３前方に、触れることにより制御命令を入力するための操作ボタン４９〜５４が配置される操作領域４７が設けられている。操作領域４７は、着色されて光の透過率が低くなるように形成されている。例えば、適当な塗膜の厚さと色の濃さにより弱い光は透過しないが近傍での発光による強い光は透過する透光性塗膜４８がトッププレート４３の裏面に印刷される。この構成により、内部は遮光されており、上記の近傍で発光して強い光が照射されないと、筐体外部から見えない構成となっている。なお、操作領域４７のみ着色されて光の透過率が低くなるように形成されている必要は無く、例えば、トッププレート全体が着色されて光の透過率が低くなるように形成されていてもよい。また、透光性塗膜４８が光透過率が高く無色で透明なトッププレート４３の裏面に印刷される代わりに、トッププレート４３が着色された耐熱ガラスで形成されていてもよい。
【００３０】
図２に示すように、操作領域４７の裏面には、切／入ボタン、火力アップボタン、火力ダウンボタンのそれぞれに対応する導電体検知部４９ａ〜５１ａが、遮光性のある導電体の塗料、例えば、カーボンを含む塗料、を塗布することにより形成されている。例えば、左ヒーター部４４用として、火力ダウンボタン４９、火力アップボタン５０、切／入ボタン５１が設けられ、各ボタンに対応する導電体検知部４９ａ〜５１ａには、そのいずれかが押された(触れられた)場合に、制御部５９に入力される制御命令をあらわす命令表示部４９ｃ〜５１ｃと枠形状の枠表示部４９ｂ〜５１ｂを抜いて形成されている。なお、導電体検知部４９ａ〜５１ａをトッププレート４３裏面に形成する方法は、印刷で印刷膜を設けてもよいし、粘着材を片面に設けた導電性のテープを貼り付けても良い。
【００３１】
このように、導電体検知部４９ａ〜５１ａがその内側に枠表示部４９ｂ〜５１ｂを形成することで発光時に枠表示部４９ｂ〜５１ｂ及びその内側の領域が操作ボタンとして認知される（図２において、発光部を斜線で表示）。この時抜き部のみが発光し他の部分の導電体検知部４９ａ〜５１ａは塗膜により遮光される。さらに導電体検知部４９ａ〜５１ａより使用者から離れる方向へ出っ張るように導電体接続部５５〜５７が設けられている。すなわち、略長方形の導電体検知部４９ａ〜５１ａの外縁の一辺に、導電体検知部４９ａ〜５１ａに比べ面積が小さな略長方形の導電体接続部５５〜５７が接続されて、両者は平面視で凸形状を呈している。また、右ヒーター部４５用に、図２と同様の操作ボタン５２〜５４が塗布されて形成される。以下、左ヒーター部４４に関係する構成について、代表して説明する。
【００３２】
左ヒーター部４４の制御部５９を構成する印刷配線板に設けられた接続端子５８は弾性を有する導電体で形成される。接続端子５８は、例えば、弾性を有する燐青銅を基材として、導電体接続部５５〜５７と接触する部分に金メッキ処理をしたものを使用することができる。導電体接続部５５〜５７に接触しかつ制御部５９に電気接続され、導電体検知部４９ａ〜５１ａと制御部５９とを電気接続している。この構成により、制御部５９は高周波電圧を、導電体接続部５５〜５７を通じて導電体検知部４９ａ〜５１ａに出力する。導電体検知部４９ａ〜５１ａに対向するトッププレート４３の表面部分に指で触れると、静電容量結合により導電体検知部４９ａ〜５１ａから指に高周波電流が流れる。すなわち制御部５９からみた導電体検知部４９ａ〜５１ａのコモン電位に対する静電容量が増加する。この静電容量の増加を制御部５９が検出し、導電体検知部４９ａ〜５１ａの近傍のトッププレート４３が触れられた（操作された）ことを検出する。このように導電体検知部４９ａ〜５１ａは、静電容量式タッチキーの電極を構成する。また、トッププレート４３下方には導電体検知部４９ａ〜５１ａに対向させた面状発光体６０を配置している。
【００３３】
面状発光体６０は、ポリカ等の透明樹脂で平板状に形成されており、導電体検知部４９ａ〜５１ａに対向する発光面が形成され、端面６０ｂに配した発光源であるＬＥＤ６１の光を発光面６０ａまで導光することにより面発光させている。発光源６１はＬＥＤに限定されない。
【００３４】
導電体検知部４９ａ〜５１ａには、枠表示部４９ｂ〜５１ｂの外側の部分と、枠表示部４９ｂ〜５１ｂの内側の部分と、両者を幅の狭い、例えば１ｍｍ、導電部で部分的に接続するためのつなぎ部６２が形成されている。つなぎ部６２は、導電体検知部４９ａの他部分を印刷する時に同時に形成することができる。導電体接続部５５〜５７と電気的に接続するようにつなぎ部６２を線で略長方形に形成された枠表示部４９ｂ〜５１ｂの左右辺の中央付近に設け、導電体検知部４９ａ〜５１ａ及び導電体接続部５５〜５７周囲の少なくとも面状発光体６０の発光面６０ａと対向する範囲に、例えば遮光塗料を印刷して形成した遮光膜６３で覆っている。操作領域４７の上方には、火力等の状態を表示する表示窓６４を有している。
【００３５】
以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。
【００３６】
この構成によって、使用していない状態、例えば、電源スイッチ４０がオフ状態のとき、ＬＥＤ６１が消灯しているので、操作領域４７は透光性塗膜４８により光の透過率が低くなっており、導体検知部４９ａ〜５１ａ（操作ボタン）の枠表示部４９ｂ〜５１ｂ及び命令表示部４９ｃ〜５１ｃの抜き形状は使用者からは見えない。操作領域４７は、上記のように透光性塗膜４８が設けられる構成とする代わりに、トッププレート４３を着色し、着色されていない場合に比べ光の透過率が小さくなっている構成であっても同様である。
【００３７】
使用状態に移行することにより、例えば、電源スイッチ４０をＯＮすることにより、面状発光体６０が発光し、遮光膜６３と導電体検知部４９ａ〜５１ａの抜き部以外の部分で遮光され、導電体検知部４９ａ〜５１ａに設けられた抜き線で枠状に形成される枠表示部４９ｂ〜５１ｂ、及び抜き文字、抜き絵文字等で形成された命令表示部４９ｃ〜５１ｃが光を透過して発光することにより、操作ボタンがその操作ボタンに割り当てられた命令を示す表示と共に、極めて明確に使用者が認知でき、デザイン的にも優れ、また非常に使い勝手の良い操作部を提供することができるものである。
【００３８】
このとき、導電体検知部４９ａ〜５１ａのつなぎ部６２は、抜き線で略長方形に形成された枠表示部４９ｂ〜５１ｂの左右枠線の辺の中央付近に設けた為、つなぎ部６２が横一列に並ぶとともに、左右枠線を中心軸として上下対称に光るので光の不自然な分断もなく、自然な操作ボタンの配列を実現することができるものである。
【００３９】
なお、つなぎ部６２の配置方法は、上記のものに限定されない。抜き線で略長方形に形成された枠表示部４９ｂ〜５１ｂのそれぞれの少なくともひとつの辺に少なくとも１箇所設けることにより電気的に導体で、導電体検知部４９ａ〜５１ａにおける枠表示部４９ｂ〜５１ｂの内側部分と導電体接続部５５〜５７とが接続されるので、導電体検知部４９ａ〜５１ａの近傍のトッププレートに触れた時の感度が向上するとともに安定する。また、つなぎ部６２の数を増やすことにより、接続の信頼性が向上するが、枠形状が分断される部分が多くなり、デザイン的に不自然となる可能性がある。
【００４０】
また、図４の変形例に示すように、略長方形に形成された枠表示部４９ｂの枠線のコーナー部につなぎ部６２ａ〜６２ｄを設けても、同様の効果を得ることができる。図４では、つなぎ部を４箇所設けたが、いずれか１個のみとしても良い。また、２個設けるときは、対角の位置にある２個のつなぎ部６２ａと６２ｃの組み合せ、またはつなぎ部６２ｂと６２ｄの組み合せのみを用いると、それぞれが１８０度回転すると同形状となる回転対称の形状となるので不自然さが少なくて良い。
【００４１】
なお、導電体検知部４９ａ〜５１ａの操作時の感度が若干低下するが、つなぎ部６２ａ〜６２ｄを全て省略して、枠表示部４９ｂの形状を分断されない枠状とすることもできる。導電体検知部４９ａ〜５１ａの枠表示部４９ｂの外側部分と内側部分とは、近接しているので容量結合をするからである。また、枠表示部４９ｂは、略長方形とすることに代え、円又は楕円で環状に形成してもよい。
【００４２】
（実施の形態２）
図５および図６は、本発明の第２の実施の形態の加熱調理器である誘導加熱式調理器の要部斜視図および要部断面図である。
【００４３】
図５および図６において、面状発光体７１は断面が略Ｌ型形状に形成されている。面状発光体７１は、水平に設けられる発光部７１ｂの端部から下方に板状に延長され、その延長された導光部７１ｃの端面７３に発光源であるＬＥＤ７４を配置している。すなわち、面状発光体７１は、導電体検知部４９ａ〜５１ａに対向する発光面７１ａが形成された板状の発光部７１ｂと、発光部７１ｂに垂直な板状の導光部７１ｃとを有し、３個のＬＥＤ７４の光を発光部７１ｂとトッププレート４３との距離に比べより離れた位置に形成された導光部７１ｃの端面７３近傍にＬＥＤ７４の発光部を配置し、端面７３から入射させている。また、導光部７１ｃは、ＬＥＤ７４の光を効率良く発光部７１ｂに導くため、両側に傾斜部を有し側面の形状が略逆三角形の形状をした入光部７１ｄが形成され端面７３から上方の発光部７１ｂに近づくにつれて幅が広がるように形成されている。入光部７１ｄに入射したＬＥＤ７４の光が入光部７１ｄの傾斜で反射し、効率良く上方に向かう。
【００４４】
以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。
【００４５】
この構成によって、使用者が、加熱された被加熱物である鍋やフライパン７５を誤って操作ボタン近傍にまでずらしても、ＬＥＤ７４はトッププレート７２から離れている為、熱破壊される可能性も極めて低くなり、発光信頼性の著しい向上が図れるものである。
【００４６】
（実施の形態３）
図７および図８は、本発明の第３の実施の形態の加熱調理器である誘導加熱調理器の要部斜視図および要部断面図である。
【００４７】
図７に示す面状発光体８１はそれぞれの操作ボタン４９〜５１に対応して分割されている点において、図５の面状発光体７１と異なる。面状発光体８１は、発光面８１ａを上面に有する発光部８１ｂ、導光部８１ｃ、入光部８１ｄ、入光部８１ｄの入光面となる端面８１ｅを図５のものと同様に有している。面状発光体８１は、図８に示すように、保持枠８２の内側に下方からはめ込まれて発光部８１ｂの側端面が保持枠８２の側面で覆われている。図８で示すと、発光部８１ｂの前方の端面が保持枠８２の前方側面８２ｂで覆われ、発光部８１ｂの後方の導光部８１ｃとの接続部であるコーナー部の外面が保持枠８２の後方側面８２ａで覆われている。それぞれに発光源であるＬＥＤ８３が図５と同様に配置されている。なお、保持枠８２の後方側面８２ａを導光部８１ｃの面に沿って下方、すなわち、入光端面８１ｅ側に延長した後方側面延長部８２ｃを設けることにより導光部８１ｃの光漏れを防止して発光面８１ａでの発光効率を高めることができる。また、発光部８１ｂの下面、すなわち、発光面８１ａと反対側の面に、例えば白色の紙を貼付するなどの方法で反射層８５を設けて発光面８１ａからの発光効率を高めることができる。
【００４８】
以上のように構成された加熱調理器について、以下その動作、作用を説明する。
【００４９】
この構成によって、操作ボタン４９〜５１をそれぞれ独立して発光させることができる。その為、不要な操作ボタン（例えば、火力が最大時の右向き矢印ボタン５０など）を消灯して見えなくしておくことが可能となり、使用者は操作に複数の操作ボタン４９〜５１の中で、必要なもののみを容易に認識することができるようになり、操作性の大幅な向上が図れるものである。本実施の形態では、操作ボタンが３つの場合を提示しているが、ボタン数が多くなればなるほどこの効果は顕著になる。
【００５０】
また、任意の操作ボタンをＬＥＤ８３の色を変えることにより、異色にて発光させる構成としたことにより、構造的にも容易に重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色が変えられるので、使用者がよりわかりやすく認識することができ、操作性のさらなる向上が図れるものである。
【００５１】
また、図８に示すように、面状発光体８１の入光端面８１ｅとＬＥＤ８３との間に、異色のフィルター８４を挟むことによって複数の操作ボタンを相互に異なる色にて発光させることにより、上記と同様の効果を得る為に同じ色のＬＥＤ８３で基板を製作することができることで組立性の向上が図れるとともに、重要な操作ボタン（例えば、切／入ボタン）の色を変えることができ、また使用者もよりわかりやすく認識することができ、操作性の大幅な向上が図れるものである。
【００５２】
なお、上記実施の形態において、トッププレートに操作ボタンを形成した加熱コイル及びラジエントヒーターを有する加熱調理器について説明をしたが、これに限らず他の加熱源、例えば、ハロゲン式ヒーターあるいはトッププレートにバーナを設ける穴を形成して構成したガス調理器でも、本発明の構成を適用し同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明にかかる加熱調理器は、操作ボタンの視認性の著しい向上が図れ、デザイン性および使い勝手の大幅な向上を図ることができるので、トッププレートに操作部を有する誘導加熱式、ハロゲン式、ラジエント式、及びガス式ヒーターを含むあらゆる組み合わせの単体もしくは複合の調理器に適用できるものである。
【符号の説明】
【００５４】
１１  加熱体（加熱部）
４０  電源スイッチ
４１  筐体
４２  金属枠
４２ａ  吸排気口カバー
４３、７２  トッププレート
４４  左ヒーター部
４４ａ〜４６ａ  加熱領域表示
４５  右ヒーター部
４６  ラジエントヒーター部
４７  操作領域
４８  透光性塗膜
４９〜５４  操作ボタン
４９ａ〜５１ａ  導電体検知部
４９ｂ〜５１ｂ  枠表示部
４９ｃ〜５１ｃ  命令表示部
５５〜５７  導電体接続部
５８  接続端子
５９  制御部
６０、７１、８１  面状発光体
６０ａ、７１ａ、８１ａ  発光面
６０ｂ、７３、８１ｅ  端面
６１、７４、８３  ＬＥＤ（発光源）
６２ａ〜６２ｄ  つなぎ部
６３  遮光膜
６４  表示窓
７１ｂ、８１ｂ  発光部
７１ｃ、８１ｃ  導光部
７１ｄ、８１ｄ  入光部（導光部）
７５  フライパン(被加熱物)
８２  保持枠
８２ａ  後方側面（保持枠）
８２ｂ  前方側面（保持枠）
８２ｃ  後方側面延長部（保持枠）
８４  フィルター
８５  反射層
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の上面に設けた電気絶縁性を有し光を透過する材料で形成された板状部材のトッププレートと、前記筐体の上面に載置された被加熱物を加熱するため前記筐体内部に設けられた加熱部と、前記トッププレートに設けられ前記トッププレートを着色して前記トッププレートを透過する光の透過率を低くした操作領域と、前記操作領域の裏面に導電性材料で形成された導電体検知部と、前記導電体検知部近傍の前記トッププレート表面に触れたことを検知して入力した命令に基づき前記加熱部を制御する制御部と、前記操作領域の裏面に設けられ前記導電体検知部の外縁に接続される導電性材料で形成された導電体接続部と、前記導電体接続部に接触しかつ前記制御部に電気接続される接続端子と、前記導電体検知部の下方に前記導電体検知部に対向して設けた面状発光体と、前記面状発光体に入射する光を発生する発光源とを備え、前記導電体検知部は枠状の抜き部で形成された枠表示部及び前記枠表示部の内側に形成され前記命令を表示する文字、記号または絵文字等が抜き部で形成された命令表示部を設け、前記導電体検知部及び前記導電体接続部周囲に絶縁性を有する遮光膜を形成し、前記制御部が前記面状発光体を発光させることにより前記枠表示部及び前記命令表示部を発光させ、前記面状発光体を消灯することにより前記枠表示部及び前記命令表示部を見えにくくさせる構成とした加熱調理器。
【請求項２】
導電体検知部は、略長方形に形成された枠表示部を備え、前記枠表示部の外側部分と前記枠表示部の内側部分とを部分的に接続するつなぎ部を設け、前記つなぎ部を前記枠表示部の少なくともひとつの辺に少なくとも１箇所設けた請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
導電体検知部は、略長方形に形成された枠表示部を備え、前記枠表示部の外側部分と前記枠表示部の内側部分とを部分的に接続するつなぎ部を設け、前記つなぎ部を前記枠表示部の少なくともひとつのコーナー部に少なくとも１箇所設けた請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項４】
面状発光体は、導電体検知部に対向する発光面が形成された板状の発光部と、前記発光面に垂直な板状の導光部とを備え、発光源の光を前記発光部に比べて、前記トッププレートから、さらに離れた位置に形成された前記導光部の端面から入射させた請求項１〜３のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【請求項５】
複数の導電体検知部と、前記複数の導電体検知部とそれぞれ対向する複数の面状発光体とを備え、制御部は、前記複数の面状発光体を個別に発光させる請求項１〜４のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【請求項６】
複数の導電体検知部と、前記複数の導電体検知部とそれぞれ対向する複数の面状発光体とを備え、制御部は、前記複数の面状発光体を互いに異なる色にて発光させる請求項１〜５のいずれか１項に記載の加熱調理器。
【請求項７】
発光源の発光色を変えて複数の面状発光体を互いに異なる色にて発光させる請求項６に記載の加熱調理器。
【請求項８】
発光源の光が入射する面状発光体の端面と発光源との間に、互いに異なる色のフィルターを挟むことにより複数の前記面状発光体を互いに異なる色にて発光させる請求項６に記載の加熱調理器。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008149560.tif 000020
【図９】
2008149560.tif 000021
【図１０】
2008149560.tif 000022
【国際調査報告】
2008149560.tif 000023
2008149560.tif 000024
2008149560.tif 000025
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