(57)【要約】  その内部に床敷材料を含む包装袋からなる動物飼育用床敷であって、前記包装袋は、飼育動物が食べても安全で、かつ前記包装袋の接着・シーリングの機能を併せ持つ可食性成分を含む層またはフィルムを含んでいることを特徴とする。前記特徴を具体化する第一の様態は、シート状包装材料が、可食性成分を含むフィルム単体で構成される。第二の様態は、シート状包装材料が、基材層とシーラント層を具備し、前記基材層には、天然高分子系フィルムを含み、前記シーラント層には、可食性成分を含むフィルムを含む。第三の様態は、シート状包装材料が、基材フィルムである紙に、可食性成分を含むシーラント層が積層されたものであり、包装袋が、前記シーラント層の所定箇所をシールして形成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装袋からなる動物飼育用床敷であって、
前記包装袋は、可食性成分を含むフィルムから形成されたシート状包装材料で構成され、
前記包装袋の内部には、床敷材料を含む
動物飼育用床敷。
【請求項２】
前記床敷材料が経口非毒性材料である、請求の範囲１記載の動物飼育用床敷。
【請求項３】
前記床敷材料が、おが屑、コーンコブ、ペーパチップ、アスペン、製紙用パルプ及びキトサンからなる群から選ばれる１種または２種以上の材料である、請求の範囲１記載の動物飼育用床敷。
【請求項４】
前記可食性成分が、でんぷん系、プルラン、カラギーナンまたは寒天である、請求の範囲１記載の動物飼育用床敷。
【請求項５】
前記床敷材料を充填後、前記包装袋を編みこみまたは熱シールにより封がなされている、請求の範囲１記載の動物飼育用床敷。
【請求項６】
加熱滅菌処理時に前記包装袋の包装が解体する、請求の範囲１記載の動物飼育用床敷。
【請求項７】
前記シート状包装材料にかび発生抑制剤が塗工されている、請求の範囲１記載の動物飼育用床敷。
【請求項８】
包装袋からなる動物飼育用床敷であって、
前記包装袋は、シート状包装材料から構成され、
前記シート状包装材料は、基材フィルムとシーラントフィルムとを具備し、
前記基材フィルムには、天然高分子系フィルムを含み、
前記シーラントフィルムには、可食性成分を含むフィルムを含み、
前記包装袋の内部には、床敷材料を含む
動物飼育用床敷。
【請求項９】
前記基材層と前記シーラント層とが異系のポリマーである、請求の範囲８記載の動物飼育用床敷。
【請求項１０】
前記基材層が紙であり、前記シーラント層が前記可食性成分を含むフィルムであり、前記シート状包装材料が前記紙と前記可食性成分を含むフィルムとの積層物である、請求の範囲８記載の動物飼育用床敷。
【請求項１１】
加熱滅菌処理時に前記包装袋の包装が解体する、請求の範囲８記載の動物飼育用床敷。
【請求項１２】
シート状包装材料にかび発生抑制剤が塗工されている、請求の範囲８記載の動物飼育用床敷。
【請求項１３】
包装袋からなる動物飼育用床敷であって、
前記包装袋は、シート状包装材料から構成され、
前記シート状包装材料が、基材フィルムである紙に、可食性成分を含むシーラント層が形成されたものであり、
前記包装袋は、前記シーラント層のシールにより形成され、
前記包装袋の内部には、床敷材料を含む
動物飼育用床敷。
【請求項１４】
前記シート状包装材料は、前記可食性成分を含む液をスプレー方式によって、前記紙の表面に塗布されて形成される、請求の範囲１３記載の動物飼育用床敷。
【請求項１５】
前記シート状包装材料は、前記可食性成分を含む液をスプレー方式によって、前記紙の表面に塗布されて形成され、
前記スプレーによる塗布は、前記紙の片面に行われる、請求の範囲１３記載の動物飼育用床敷。
【請求項１６】
前記シート状包装材料は、前記可食性成分を含む液をスプレー方式によって、前記紙の表面に塗布されて形成され、
前記シート状包装材料は、前記可食性成分を含む液をスプレー方式によって、紙の全面または一部の面に塗布されて形成される、請求の範囲１３記載の動物飼育用床敷。
【請求項１７】
前記シート状包装材料の前記シーラント層同士が重ね合わされ、該重ねられた面の前記シーラント層が熱シールされ、前記包装袋のシール部が形成されている、請求の範囲１３記載の動物飼育用床敷。
【請求項１８】
前記シート状包装材料の前記シーラント層同士が重ね合わされ、該重ねられた面の前記シーラント層がインパルスシールされ、前記包装袋のシール部が形成されている、請求の範囲１３記載の動物飼育用床敷。
【請求項１９】
前記可食性成分が、でんぷん系、プルラン、カラギーナンまたは寒天である、請求の範囲１３記載の動物飼育用床敷。
【請求項２０】
前記紙には、可食性インキにより文字情報および／またはデザイン情報が印刷されている、請求の範囲１３記載の動物飼育用床敷。
【請求項２１】
前記床敷材料が、おが屑、コーンコブ、ペーパチップ、アスペン、製紙用パルプ及びキトサンからなる群から選ばれる１種又は２種以上の材料である、請求の範囲１３記載の動物飼育用床敷。
【請求項２２】
紙の表面に、可食性成分を含む液をスプレー方式により塗布を塗布し、該表面に前記可食性成分を含むシーラント層が積層された一枚或いは二枚の紙を、前記シーラント層同士で重ねあわせ、前記シーラント層の所定箇所をシールすることにより形成される包装袋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物飼育用の床敷、特に、ラットやマウスなど動物実験用小動物の飼育用の床敷に関する。
【背景技術】
【０００２】
動物実験用に飼育される小動物は医薬開発や医療開発における研究対象として供されている。このため、かかる小動物を飼育するには、各医薬、医療メーカーや大学へ出荷されるまでの間、無菌状態で行われるとともに、小動物の健康を維持しなければならない。【０００３】
かかる小動物は、ケージ（籠）に入れられて飼育される。ケージの床には、床敷として、おが屑、コーンコブ、ペーパチップ、アスペンチップ、製紙用パルプ（特許文献1参照）、キトサン（特許文献2参照）などの床敷材が敷かれている。これらの床敷材をケージの床に敷くのは、人手であり、床敷後、加熱滅菌処理がなされている。人手による床敷時に、粉塵の発生などがあり作業環境上好ましくなく、また、排泄物で汚れた後の取替えも人手で行う必要があるため、作業者にとって負荷のかかる作業となっていた。
また、床敷を敷いたあとでは、小動物がかじるという問題があるので、床敷材料には毒性のないものであることが要求される。
【特許文献１】特開２００２−３３０６５４号公報
【特許文献２】特開平５−６８４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の床敷の欠点を改善するため、本発明の課題は、ケージの床に敷きやすい動物飼育用床敷であって、小動物がかじっても無害である動物飼育用床敷を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明の動物飼育用床敷では、その内部に床敷材料を含む包装袋からなる動物飼育用床敷であって、前記包装袋は、飼育動物が食べても安全で、かつ前記包装袋の接着・シーリングの機能を併せ持つ可食性成分による層またはフィルムを含んでいることを最も主要な特徴とする。【０００６】
上記特徴を具体化する第一の様態は、包装袋からなる動物飼育用床敷であって、前記包装袋は、可食性成分を含むフィルムから形成されたシート状包装材料で構成され、
前記包装袋の内部には、床敷材料を含む動物飼育用床敷である。【０００７】
上記特徴を具体化する第二の様態は、包装袋からなる動物飼育用床敷であって、前記包装袋は、シート状包装材料から構成され、前記シート状包装材料は、基材層とシーラント層を具備し、前記基材層には、天然高分子系フィルムを含み、前記シーラント層には、可食性成分を含むフィルムを含み、前記包装袋の内部には、床敷材料を含む動物飼育用床敷である。【０００８】
上記特徴を具体化する第三の様態は、包装袋からなる動物飼育用床敷であって、前記包装袋は、シート状包装材料から構成され、前記シート状包装材料が、基材フィルムである紙に、可食性成分を含むシーラント層が積層されたものであり、前記包装袋は、前記シーラント層のシールにより形成され、前記包装袋の内部には、床敷材料を含む動物飼育用床敷である。【０００９】
上記第三の様態に用いることのできる本発明の包装袋は、基材フィルムである紙の表面に、可食性成分を含む液をスプレー方式により塗布し、該表面に前記可食性成分を含むシーラント層が積層された一枚或いは二枚の紙を、前記シーラント層同士で重ねあわせ、前記シーラント層の所定箇所をシールすることにより形成される包装袋である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の動物飼育用床敷は、前記包装袋は可食性フィルムを含む包装袋からなるため、ケージの加熱滅菌処理に際し、または動物がシート状包装材料を食いちぎることによって、包装袋内にある床敷材料がケージ床に広がるため、ケージの床に敷くことが容易である。また床敷時に粉塵などは発生せず、環境上も問題がない。さらに、使用済みの床敷材料は、包装袋ごと取り替えられるので、動物の排泄物除去も容易かつ衛生的であり、動物飼育のマットとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の動物飼育用床敷の構成を示す概略断面図である。
【図２】本発明の他の動物飼育用床敷の構成を示す概略断面図である。
【図３】本発明の他の動物飼育用床敷の構成を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００１２】
１０    動物飼育用床敷
２０    シート状包装材料
３０    基材フィルム
４０    シーラントフィルム
４２    シーラント層
５０    床敷材料
Ｓ      シール部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を用いて更に詳細に説明する。ただし、本発明は図面の様態に限られない。図１は、本発明の動物飼育用床敷の第一の具体的様態である。図２は、本発明の動物飼育用床敷の第二の具体的様態である。図３は、本発明の動物飼育用床敷の第三の具体的様態である。いずれも本発明の動物飼育用床敷の一部分の概要を示したものである。【００１４】
（床敷材料）
本発明において使用可能な床敷材料５０としては、取り扱い性がよく、経口非毒性で、柔軟性、吸水性、クッション性に優れたものであればいずれの材料も使用可能であるが、具体的には、おが屑、コーンコブ、ペーパチップ、アスペン、製紙用パルプ、キトサン等の材料が挙げられる。これら材料は、単独で使用するだけでなく、２種類以上を混合して使用しても良い。なかでも、低価格で入手可能なおが屑が好ましい。【００１５】
（可食性成分）
本発明において使用される可食性成分としては、経口非毒性で、吸水性があり、シート状に成形可能な材料であれば足りる。具体的には、でんぷん系、プルラン、カラギーナンまたは寒天のような多糖類または該多糖類ゼラチンを混合した混合物を挙げることができる。
前記可食性成分を本発明の動物飼育用床敷に適用する方法は、可食性成分で構成されたシーラント性を有するフィルムとして適用することもできるし、可食性成分を含む液を基材フィルムに吹き付けるなどの方法で塗布してシーラント層を形成して適用することもできる。【００１６】
（シート状包装材料）
シート状包装材料２０は、前記可食性成分を接着成分として、シール部Ｓとなる所定部分を接着して袋状に形成することのできる包装袋の構成材料である。具体的なシート状包装材料２０の様態としては、図１に示したような可食性成分を含む、小動物が食べたり、かじっても無害であるフィルム単体で構成される様態（第一の様態）、図２に示したような、天然高分子系フィルムの基材フィルム３０と、可食性成分を含む、小動物が食べたり、かじっても無害であるシーラントフィルム４０とを積層した積層フィルムで構成される様態（第二の様態）、図３に示したような可食性成分を含む液を、スプレー方式によって基材フィルム３０である紙に塗布するなどの方法で、可食性成分を含む、小動物が食べたり、かじっても無害であるシーラント層４２が形成された紙で構成される様態（第三の様態）などを挙げることができる。なお、前記シート状包装材料のそれぞれの様態において、有用な他の要素を付加することを禁じるものではない。【００１７】
該シート状包装材料２０を筒状に成形し、その内部に前記床敷材料５０を充填しながら、筒状物の下端および上端の封をすると本発明の動物飼育用床敷が作製される。また、予めシート状包装材料２０から所定の大きさの袋に形成し、この袋の中に前記床敷材料５０を充填してもよい。包装袋の上端および下端、必要に応じて側面のシール部Ｓの封は、後述のとおり、ヒートシールまたはインパルスシールにより行われることが好ましいが、前記第一の様態においては、編みこみにより封を行なうこともできる。【００１８】
また、かびの発生を抑制するために、天然高分子由来としてわさびからのエキスであるワサオール、かにの甲羅のキチンから誘導されるキトサン等の天然抗菌剤などを、紙などを含むシート状包装材料２０に塗工してもよい。またシート状包装材料２０を滅菌処理することも好ましい。該滅菌方法としては、加熱滅菌、放射線滅菌が挙げられる。加熱滅菌の条件は適宜決めることができるが、一例として１２１℃で２０分程度の加熱滅菌条件を挙げることができる。
更に、紙などの前記天然高分子系フィルムの表面に可食性インキを用いて、品質管理を徹底するための情報や、イメージをデザインした図案を印刷しておくことも可能である。
シート状包装材料２０の厚さとしては、１０〜１００μｍの範囲にあることが好ましい。薄すぎると床敷きに際して破れやすくなり、一方厚すぎると床敷き後に解体しづらくなるからである。【００１９】
（基材フィルム）
特に前記可食性成分によるシーラントフィルム４０の強度が足りない場合や、可食性成分をスプレーなどの方法で塗布してシーラント層４２を形成させる場合には、包装袋としての十分な強度を付与するため、前記シート状包装材料２０は、シーラント性能を付与する前記可食性成分のフィルム或いは層と、強度を付与する基材フィルム３０との積層フィルムにすることができる。基材フィルム３０も動物飼育用床敷の構成材料であるから、もちろん、動物にとって非毒性であることが好ましい。そのような基材フィルム３０として、天然高分子系フィルムを挙げることができる。
具体的には、天然高分子系フィルムとして、木材パルプ、コットンなどの天然セルロース、レーヨンなどの再生セルロール等から湿式法、乾式法で形成された、紙状、不織布状のものが挙げられる。なかでも、紙が好ましく、薄い紙であれば熱水をかけることより解体することができる。一方、厚い紙においては、熱水で解体を行わなくても実験動物がかじって解体される。前記可食性成分のシーラントフィルム４０に、天然高分子系フィルムを積層することによって、耐熱性が向上し、かつ包装袋を形成するためのシールが行いやすくなる。【００２０】
（積層方法）
基材フィルム３０と可食性成分のシーラントフィルム４０とを積層させる方法としては、両フィルムを挟んで圧力を与えるなど公知の方法を用いることができる。飼育動物が経口することが好ましくない成分を含む接着剤を介在させて積層する方法で積層することは、包装袋のシール部Ｓの接着成分として可食性成分を用いたことが無に帰してしまい、好ましくない。基材フィルム３０として紙を用いる場合、可食性成分のシーラントフィルム４０との積層は、前記シーラントフィルム４０に適度な水分を含ませて柔軟化させておけば、紙とシーラントフィルム４０を重ねて、適度な圧力で加圧させれば、接着剤などを介在させることなく、積層を行うことができる。なお、この方法で積層させる場合、紙の表面をコロナ処理した後に積層を行うことが好ましい。またシーラントフィルム４０に柔軟性を与えるために、食用に供しうる多価アルコールを混合してもよい。混合条件の一例を挙げると、シーラントフィルム４０の重量に対して、エチレングリコール、グリセリン、ソルビトール等を１０〜１００重量％添加混合することができる。【００２１】
一方、スプレー塗布により可食性成分のシーラント層４２を基材フィルム３０である紙などに形成する場合、水を溶媒として、でんぷんなどの可食性成分を溶解させることにより、容易にスプレー液にすることができる。スプレー後に水を蒸発させることにより、容易に可食性成分を含むシーラント層４２を形成することができる。スプレーは、基材フィルム３０の片面或いは両面に塗布しても良いが、シーラント層４２の役割から、包装袋にしたとき内側になる側の片面にのみ塗布すれば足りる。また、スプレーは、いずれか片面に対して、全面塗布であっても良いが、ゼブラ模様や水玉模様などのように一部塗布することもできる。また、シーラント層４２の役割から、少なくとも包装袋にしたときにシール部Ｓとなる位置について、全面塗布或いは一部塗布されていれば、他の位置に塗布されていなくても足りる。
基材フィルム３０として紙を選択する場合、前記スプレー液の好ましい塗布量は２ｇ／ｍ２以上である。塗布量が２ｇ／ｍ２未満では、塗布した可食性成分が紙の内部に入り込み、接着機能を発揮することが困難となるからである。【００２２】
（包装方法）
シート状包装材料２０による床敷材料５０の包装は、縦ピロー、横ピロー、または給袋包装機に、シート状包装材料２０を供給し、袋を形成しながら、おが屑などの床敷材料５０を収納することにより、該床敷材料５０を包装袋内部に含む動物飼育用床敷を成形できる。また、予めシート状包装材料２０から袋を作製し、これにおが屑などの床敷材料５０を充填してもよい。包装袋を形成するための封は、上記のように、熱シールによりシール部分Ｓのシーラントフィルム４０或いはシーラント層４２を溶かしてシールを形成してもよい。なかでも、シール面の仕上がりの点において、常時、一定温度に加熱されたシールバーによる通常のヒートシールよりも、加熱時間の短いインパルスシールによってシールを行うことが好ましい。ヒートシールまたはインパルスシールを行うために、シーラントフィルム４０或いはシーラント層４２を溶かすためには、前記シーラントフィルム４０或いはシーラント層４２に適当量の水分を含有させることが好ましい。【００２３】
また、前記第一の様態を採用する場合、包装袋を形成するための封は、必ずしも前記熱シールによる必要はなく、前記シート状包装材料２０を、通常の糸、紙糸、または可食性成分または水溶性素材によるフィルムをスリットして得られた糸状物を用いて編みこみを行うか、或いは紙ホッチキスで編みこみを行うこともできる。【００２４】
また、前記第三の様態を採用する場合の包装袋を形成するための封の例は、紙の表面に、可食性成分を含む液をスプレー方式により塗布を塗布し、該表面に前記可食性成分を含むシーラント層が積層された二枚の紙を、前記シーラント層同士で重ねあわせ、前記シーラント層の所定箇所をシールすることにより包装袋を形成することもできる。或いは前記可食性成分を含むシーラント層が積層された一枚の紙を筒状に形成し、前記シーラント層同士で重ねあわせて、前記同様接着させて包装袋を形成することもできる。【００２５】
（使用による解体）
本発明の動物飼育用床敷は、ケージの床に敷いたあと、加熱滅菌するとシート状包装材料２０が破け、包装袋が解体する。或いは、本発明の動物飼育用床敷は、ケージの床に敷いたあと、飼育動物をケージの中に入れると、該飼育動物が、シート状包装材料２０をかじって、包装袋が解体する。シート状包装材料２０が解体すると、包装袋の内部に充填されていた床敷材料５０が表面に露出し、小動物の排泄物の吸収に効果的である。
【実施例】
【００２６】
（実施例１）
ゼラチンと寒天との混合物を可食性成分として構成されたフィルム（厚さ：５５μｍ）を用い、該フィルムと紙（坪量１０ｇ/ｍ２）とを積層して形成された積層フィルムを包装材として、おが屑２０ｇを充填し、端部をインパルスシールして、おが屑が中に充填された１５ｃｍ×２０ｃｍの大きさの袋を作製した。
得られた袋状の床敷をケージの床に敷いた。袋状に成形されているため、床敷作業には手間はかからなく、おが屑が飛散するという問題もなかった。
ケージにマットを床敷後、加熱滅菌を行った。この過程で、前記積層フィルムは、溶解・解体し、ばらばらとなり、おが屑が床に敷かれた状態となった。
その後、ラットを入れて飼育を行ったが、排泄物はよく吸収された。
おが屑を前記積層フィルムで包んで、ケージ床に敷いたので、作業性がよく、しかも、加熱滅菌時に前記積層フィルムは解体するので、排泄物の吸収もよく、解体された前記積層フィルム材料は、ケージ内に残存しているが、ラットがかじっても非毒性であり何ら問題がなかった。【００２７】
（実施例２）
ゼラチンと寒天との混合物を可食性成分として構成されたフィルム（厚さ：５５μｍ）を包装材として、実施例１と同様にしておが屑２０ｇを充填し、端部にインパルスシールをして、おが屑を充填した１５ｃｍ×２０ｃｍの大きさの袋を作成した。実施例１と同様に、ケージの床に敷き、床敷後、加熱滅菌を行った後、ラットの飼育を行ったところ、実施例１と同様によい結果が得られた。【００２８】
（実施例３）
ゼラチン３ｇ、寒天１ｇ、グリセリン３ｇを水９２ｇに分散し、加熱して可食性成分の水溶液を調整した。基材フィルムとなる紙（５０ｇ／ｍ２）の上に、この水溶液をノズルからスプレーし、次いで乾燥させ、１０ｇ／ｍ２の可食性成分を含むシーラント層を紙上に形成した。
このシーラント層を形成した紙（水分率１０％）をシート状包装材料として、縦ピロー包装機に供給するとともに、包装機の上部から、おが屑を供給した。前記シート状包装材料を前記シーラント層側の面を内側にして筒状に成形しながら、前記シート状包装材料の両端において、前記シーラント層側同士を重ねあわせ、縦シール機により、シールを行い、しかるのち、所定間隔で、横シールを行い、おが屑２０ｇが充填した包装袋（大きさ１５ｃｍ×２０ｃｍ）を形成した。得られた包装袋を動物飼育用床敷としてケージに敷き、１２１℃、２０分の加熱滅菌を行ったところ、袋が解体し、袋の中のおが屑が、ばらばらと床に敷かれた状態となった。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明の動物飼育用床敷は、動物飼育作業者の作業性がよく、しかも、動物がかじっても安全であるので、特に動物実験用の小動物飼育用の床敷として有用であるから、本発明は、実験動物飼育施設、実験動物飼育材料製造等の分野で有効である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
2008026682.tif 000006
2008026682.tif 000007
2008026682.tif 000008
2008026682.tif 000009