(57)【要約】  本発明により、文字入力を伴う機能の実行中であっても、手間をかけることなく他の機能を起動することができる。端末は、表示部と、文字を入力可能な状態において、入力された文字に関連する機能を認識し、認識された機能を起動するために前記表示部に表示される記号に変換し、出力する文字変換部と、を含んでいる。そして前記端末は、さらに、前記表示部に表示される前記記号に対応する前記機能を起動する制御部を含んでいる（図１）。
2009001828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
文字を入力可能な状態において、入力された文字に関連する機能を認識し、認識された機能を起動するために前記表示部に表示される記号に変換し、出力する文字変換部と、
前記表示部に表示される前記記号に対応する前記機能を起動する制御部と、
を含む端末。
【請求項２】
さらに、文字に関連する機能に対応するデータを格納する辞書テーブルを含み、
前記文字変換部は、入力された文字に関連する機能に対応するデータが前記辞書テーブル内に存在する場合、前記機能に対応する前記記号を出力することを特徴とする請求項１に記載の端末。
【請求項３】
前記文字変換部は、文字変換辞書を用いて前記入力された文字を変換し、変換後の文字を生成する入力文字変換部と、
前記入力文字変換部から送出される前記変換後の文字が前記辞書テーブル内に存在するかを検索し、存在する場合に前記変換後の文字に対応する機能名称を取得する機能名称検索部と、
前記機能名称検索部から送出される前記機能名称に対応する機能を起動するための記号を取得して前記表示部に送出する記号出力部と、
を含むことを特徴とする請求項２に記載の端末。
【請求項４】
前記機能名称検索部は、前記入力文字変換部から送出される前記変換後の文字が前記辞書テーブル内に存在しない場合、前記変換後の文字を前記表示部に送出する、
ことを特徴とする請求項３に記載の端末。
【請求項５】
前記文字変換部は、前記入力された文字に関連する機能に対応するデータが前記辞書テーブル内に存在する場合、前記機能に対応する前記記号に加え、前記入力された文字を変換した変換後の文字を出力する、
ことを特徴とする請求項２から請求項３の何れかに記載の端末。
【請求項６】
前記記号は、アイコン或いは文字列で構成される、
ことを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の端末。
【請求項７】
文字を入力可能な状態において、入力された文字に関連する機能を認識し、認識された機能を起動するための記号に変換する変換ステップと、
変換された前記記号を表示部に表示する表示ステップと、
前記表示部に表示される前記記号に対応する前記機能を起動する起動ステップと、
を含む機能起動方法。
【請求項８】
前記変換ステップにおいて、前記入力された文字に関連する機能に対応するデータが、文字に関連する機能に対応するデータを格納する辞書テーブル内に存在する場合、前記機能に対応する前記記号を出力する、ことを特徴とする請求項７に記載の機能起動方法。
【請求項９】
前記変換ステップは、文字変換辞書を用いて前記入力された文字を変換し、変換後の文字を生成する生成ステップと、
前記生成ステップで生成された前記変換後の文字が前記辞書テーブル内に存在するかを検索し、存在する場合に前記変換後の文字に対応する機能名称を取得する取得ステップと、前記取得ステップで取得した前記機能名称に対応する機能を起動するための記号を取得して前記表示部に送出する記号出力ステップと、
を含むことを特徴とする請求項８に記載の機能起動方法。
【請求項１０】
前記取得ステップにおいて、前記変換後の文字が前記辞書テーブル内に存在しない場合、前記変換後の文字を前記表示部に送出する、
ことを特徴とする請求項９に記載の機能起動方法。
【請求項１１】
前記表示ステップは、前記入力された文字に関連する機能に対応するデータが前記辞書テーブル内に存在する場合、
前記機能に対応する前記記号に加え、前記入力された文字を変換した変換後の文字を出力する、
ことを特徴とする請求項８に記載の機能起動方法。
【請求項１２】
前記記号は、アイコン或いは文字列で構成される、
ことを特徴とする請求項７から請求項１１の何れかに記載の機能起動方法。
【請求項１３】
文字を入力可能な状態において、入力された文字に関連する機能を認識し、認識された機能を起動するための記号に変換する変換処理と、
変換された前記記号を表示部に表示する表示処理と、
前記表示部に表示される前記記号に対応する前記機能を起動する起動処理と、
を端末に実行させるプログラム。
【請求項１４】
前記変換処理において、前記入力された文字に関連する機能に対応するデータが、文字に関連する機能に対応するデータを格納する辞書テーブル内に存在する場合、前記機能に対応する前記記号を出力する、ことを特徴とする請求項１３に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記変換処理は、文字変換辞書を用いて前記入力された文字を変換し、変換後の文字を生成する生成処理と、
前記生成処理で生成された前記変換後の文字が前記辞書テーブル内に存在するかを検索し、存在する場合に前記変換後の文字に対応する機能名称を取得する取得処理と、
前記取得処理で取得した前記機能名称に対応する機能を起動するための記号を取得して前記表示部に送出する記号出力処理と、
を含むことを特徴とする請求項１４に記載のプログラム。
【請求項１６】
前記取得処理において、前記変換後の文字が前記辞書テーブル内に存在しない場合、前記変換後の文字を前記表示部に送出する、
ことを特徴とする請求項１５に記載のプログラム。
【請求項１７】
前記表示処理において、前記入力された文字に関連する機能に対応するデータが前記辞書テーブル内に存在する場合、前記機能に対応する前記記号に加え、前記入力された文字を変換した変換後の文字を出力する、
ことを特徴とする請求項１４に記載のプログラム。
【請求項１８】
アイコン或いは文字列で構成される記号を表示する請求項１３から請求項１７の何れかに記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願についての記載）
本願は、先の日本特許出願２００７−１６７２３９号（２００７年６月２６日出願）の優先権を主張するものであり、前記先の出願の全記載内容は、本書に引用をもって繰込み記載されているものとみなされる。
本発明は、端末、機能起動方法及び端末用プログラムに関し、特に、文字入力を伴う機能の実行中であっても、手間をかけることなく他の機能を起動することを可能とする携帯端末、機能起動方法及び端末用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話やＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ：パーソナルハンディホンシステム）端末、或いは、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ：携帯情報端末）などに代表される携帯端末の機能は、著しく増大してきている。例えば、通話機能や電子メール機能だけでなく、インターネット接続機能、スケジュール機能、アドレス帳機能、カメラ機能、地上波デジタル放送のワンセグ視聴機能など、多種多様な機能が携帯端末に搭載されるようになってきている。【０００３】
従って、携帯端末のユーザが、希望する機能を起動しようとする場合には、当該携帯端末の機能起動手順を覚えておいて、その手順に従った操作を行わなければならないようになっている。また、機能起動手順を覚えていない場合には、当該携帯端末の取扱説明書を参照しなければならず、ユーザにとっては、手間のかかる状況になってきている。このような事情は、各種周辺装置や情報家電においても同様に発生している。【０００４】
例えば、携帯端末のユーザが、電子メール機能やアドレス帳機能等のアプリケーションを使用して文字入力を行っている際に、他の機能（例えば、カメラ機能）を起動しようとしたとする。このときユーザは、先ず機能メニューを開く。そして、メニューの機能一覧の中からユーザ所望の機能（例えば、カメラ機能）を選択する等の操作を行うことにより、所望の機能が起動される。このように、ユーザにとっては手間の多い手順が必要となっている。【０００５】
しかし、携帯端末のユーザからは、上述したような手間をかけることなく簡便に希望の機能を起動できることが望まれてきている。そこで、簡便に希望の機能を起動できる手段を提供しようとする関連技術が提案されるようになってきている（例えば、特許文献１参照。）。【０００６】
上述の特許文献１「アプリケーション起動方法及び該方法を用いる携帯端末」には、以下のような機能の起動方法が記載されている。すなわち、携帯端末は、起動させたいアプリケーションの名前の一部を文字で入力することにより、該当するアプリケーション名の候補を全アプリケーション名の中から検索する。そして、その検索結果を起動頻度に応じて並び替えて表示画面に表示する。ユーザが、表示画面に表示された候補の一覧から所望のアプリケーションの名前を選択すれば、その名前が示すアプリケーションが起動される。このことにより、ユーザは新たな操作方法を覚える必要が無く、文字入力により検索が行われ、検索結果一覧から携帯端末の所望のアプリケーションを起動することができる、としている。【０００７】
また、希望する機能を実行するための操作方法をわざわざ記憶しなくても、利用者がその機能を簡単に選択して実行することを可能とする機能検索実行装置を提案している関連技術もある（例えば、特許文献２参照。）。【０００８】
上述の特許文献２「機能検索実行装置」には、以下のような機能の起動方法が記載されている。すなわち、機能検索実行装置は検索手段と内部辞書を含んでいる。利用者が機能に関するキーワードを入力すると、検索手段は該キーワードを内部辞書内で検索し、該キーワードと機能候補名を表示手段に表示する。利用者がその機能候補名の中から特定の機能候補名を選択すると、その特定の機能が実行される。【０００９】
【特許文献１】特開２００５−２５８５２４号公報（第５−９頁、図１−４）
【特許文献２】特開平８−１５２９８７号公報（第３−５頁、図１−５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
なお、上記の特許文献各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。
本発明に関連する上述の特許文献１に記載のアプリケーション起動方法は、携帯端末内の検索プログラムを先ず実行させた後、起動させたいアプリケーションの名前の一部を文字で入力するようになっている。従って、携帯端末のユーザは、検索プログラムを実行させる、という余分な操作を行わなければならない、という問題を有している。【００１１】
また、上述の特許文献２に記載の機能検索実行装置は、ある機能の実行中に、他の機能を実行させる場合、利用者は先ず検索手段を起動させる必要がある。従って、利用者は、検索手段を起動させるという余分な操作を行わなければならない、という問題を有している。【００１２】
本発明は上述した問題を解消するためになされたものである。従って、本発明の目的は、文字入力を伴う機能の実行中であっても、手間をかけることなく他の機能を起動することを可能とする端末、機能起動方法及び端末用プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の第１の視点によれば、表示部と、文字を入力可能な状態において、入力された文字に関連する機能を認識し、認識された機能を起動するために前記表示部に表示される記号に変換し、出力する文字変換部と、を含んでいる端末が提供される。そして前記端末は、さらに、前記表示部に表示される前記記号に対応する前記機能を起動する制御部を含んでいる。【００１４】
また、本発明の第２の視点によれば、文字を入力可能な状態において、入力された文字に関連する機能を認識し、認識された機能を起動するための記号に変換する変換ステップと、変換された記号を表示部に表示する表示ステップとを含んでいる機能起動方法が提供される。そして前記機能起動方法は、さらに、前記表示部に表示される前記記号に対応する前記機能を起動する起動ステップを含んでいる。【００１５】
また、本発明の第３の視点によれば、文字を入力可能な状態において、入力された文字に関連する機能を認識し、認識された機能を起動するための記号に変換する変換処理と、変換された前記記号を表示部に表示する表示処理と、前記表示部に表示される前記記号に対応する前記機能を起動する起動処理と、を端末に実行させるプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、文字入力を伴う機能の実行中であっても、手間をかけることなく他の機能を起動することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の携帯端末の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の携帯端末の第１の実施例を示すブロック図である。
【図３】文字変換部の一例を示す詳細ブロック図である。
【図４】機能名称辞書の一例を示す詳細構成図である。
【図５】本実施例の動作を説明するフローチャートである。
【図６】本実施例の動作の表示画面例を示す図である。
【図７】本発明の携帯端末の第２の実施例を示すブロック図である。
【図８】第２の実施例の文字変換部の一例を示す詳細ブロック図である。
【図９】第２の実施例の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００１８】
１０    制御部
１１    文字変換部
１２    入力文字変換部
１３    機能名称検索部
１４    記号出力部
１１−１    文字変換部
１２−１    入力文字変換部
１３−１    機能名称検索部
１４−１    記号出力部
２０    記憶部
２１    文字変換辞書
２２    機能名称辞書
３０    表示部
４０    操作部
５０    カメラ
１００    携帯端末
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。【００２０】
図１は、本発明の携帯端末の実施の形態を示すブロック図である。【００２１】
図１に示す携帯端末１は、表示部２と、文字変換部３と、制御部４とを有する。文字変換部３は、メール機能、データ入力機能実行中など文字を入力可能な状態において、入力された文字に関連する機能を認識する。さらに、文字変換部３は、入力された文字を、認識された機能を起動するために表示部２に表示される記号に変換し、出力する。制御部４は、表示部２に表示された記号に対応する機能を起動する。【００２２】
ここで、機能とは、たとえば、携帯端末１に備わっているカメラ機能、スケジュール機能など、携帯端末１に備わっている機能であり、一般的な機能メニュー表示画面からの操作でも実行可能な機能である。【００２３】
また、記号とは、機能を分かりやすく表示するアイコンの情報、文字列の情報、あるいは絵文字の情報である。【００２４】
文字変換部３は、図１においては、制御部４の中に組み込まれているが、これは、制御部４がＣＰＵによるプログラム制御に基づいて動作するものであり、文字変換部３もＣＰＵの制御に連動して動作するからである。ただし、本発明の実施の形態における文字変換部３は、制御部４と独立しても良い。【００２５】
図１の携帯端末１のユーザは、携帯端末１が文字入力可能な状態、たとえば、文字入力を伴う機能実行中であれば、メニュー画面を表示して操作することなしに、機能を認識可能な文字を入力すればよい。これにより、文字変換部３は、入力された文字に関連する機能を認識し、その機能に対応する記号が表示部２に表示され、制御部４はその機能を起動する。【００２６】
従って、本実施の形態によれば、文字入力を伴う機能の実行中であっても、手間をかけることなく他の機能を起動することが可能となる。【００２７】
また、記号が表示部２に表示されるので、ユーザは、文字入力したときに、関連する機能を起動できることを記号表示から確認できる。【００２８】
なお、本実施の形態では、制御部４は機能を起動する場合に、表示部２に表示される記号を操作あるいは指示してから、起動することが望ましい。この指示、操作は、ユーザにとって手間がかからない動作であり、負担にはならない。【００２９】
次に、図１に示す実施の形態を、文字の認識のための辞書テーブルを利用してさらに具体化した本発明による第１の実施例について説明する。【００３０】
図２は、本発明の携帯端末の第１の実施例を示すブロック図である。【００３１】
図２に示す携帯端末１００は、携帯端末１００全体の動作制御を行う制御部１０と、辞書等を記憶する記憶部２０とを含んでいる。さらに携帯端末１００は、制御部１０から出力される情報を表示する表示部３０と、制御部１０に指示やデータを入力する操作部４０と、画像を撮影するカメラ５０とを含んでいる。【００３２】
ここで、本実施例の携帯端末１００は、例えば、携帯電話、ＰＨＳ端末、或いは、ＰＤＡなどの携帯可能な移動体端末である。従って、図２の携帯端末１００は、更に、移動体通信網に接続するための無線部やアンテナ、或いは、音声通話のための音声入力部や音声出力部、電話着信音やアラーム音などを出力するスピーカなどを含むものであってもよい。【００３３】
制御部１０は、図示しないＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ：中央処理装置）を含んでおり、ＣＰＵが記憶部２０などに記憶されているソフトウェアを実行することにより、携帯端末１００の動作制御が行われるようになっている。【００３４】
そして、制御部１０は、携帯端末１００が備える各種の機能、例えば、電話発着信機能、通話機能、電子メール機能、インターネット接続機能、スケジュール機能、アドレス帳機能、カメラ機能、電話帳機能、等々を実行する。更に、制御部１０は、文字変換機能を実行する。【００３５】
文字変換機能は、制御部１０の文字変換部１１によって実現されるようになっている。そして、文字変換部１１は、電子メールの作成時やスケジュールデータの入力時に、操作部４０から入力される仮名やローマ字の入力文字情報を、漢字や記号などのデータに変換する。【００３６】
記憶部２０は、携帯端末１００の各種の機能を実行するためのソフトウェアや、各種の機能が扱う数値データや文字データ、或いは、画像データなどを記憶する。更に、記憶部２０は、文字変換部１１が文字変換機能を実行する際に参照する文字変換辞書テーブル（以降、単に、文字変換辞書と記載する）２１と、携帯端末１００が実行可能な全ての機能の名称を記憶する機能名称辞書テーブル（以降、単に、機能名称辞書と記載する）２２とを含んでいる。【００３７】
文字変換辞書２１は、仮名やローマ字の入力文字情報を漢字等のデータに変換する所謂カナ漢字変換を行うための基本辞書である。文字変換辞書２１は、ユーザが仮名やローマ字を数文字入力する場合に、その先の文字や文章を予測して変換候補を出力する予測辞書などから構成されるものであってもよい。また、文字変換辞書２１は、変換候補となる文字の情報を、過去の変換実績から学習して辞書内に登録し、蓄積するような機能を有する辞書であってもよい。【００３８】
機能名称辞書２２は、携帯端末１００が備える全ての機能の名称の文字データを蓄積する辞書テーブルである。例えば、携帯端末１００がカメラ機能を備えているものとすると、機能名称辞書２２には、「カメラ」というカメラ機能を表現する機能名称の文字データが蓄積されている。また、携帯端末１００がスケジュール機能を備えているものとすると、機能名称辞書２２には、「スケジュール」というスケジュール機能を表現する機能名称の文字データが蓄積されている。【００３９】
表示部３０は、文字変換部１１を含む制御部１０から出力される各種の情報、例えば、文字情報、記号情報、画像情報などを表示する。表示部３０は又、制御部１０の文字変換部１１が変換した漢字などの文字や、変換候補文字、或いは、アイコン（ｉｃｏｎ）や特定の文字列からなる記号なども表示する。【００４０】
操作部４０は、テンキーや十字キー、或いは、電話発信や電話帳参照等々の各種機能を実行させる機能キーなど、携帯端末１００の操作に必要な各種キーを備えており、制御部１０に対して指示やデータなどを入力する。【００４１】
次に、図３を参照して、図２に示した文字変換部１１の詳細構成について説明する。【００４２】
図３は、文字変換部の一例を示す詳細ブロック図である。なお、図３において図２に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を省略する。【００４３】
図３に示す文字変換部１１は、例えば、入力文字変換部１２と、機能名称検索部１３と、記号出力部１４とを含んでいる。【００４４】
入力文字変換部１２は、操作部４０から入力された仮名やローマ字で構成される入力文字情報を受け取り、文字変換辞書２１を参照することによって、入力文字を漢字やカタカナ、或いは、平仮名などを示すデータに変換する。そして、入力文字変換部１２は、変換後の文字データを機能名称検索部１３に送出する。【００４５】
機能名称検索部１３は、入力文字変換部１２から送出された変換後の文字データを受け取り、その変換後の文字データが機能名称辞書２２に単語として蓄積されているかを検索する。変換後の文字データが機能名称辞書２２に蓄積されている場合、機能名称検索部１３は変換後の文字データに対応する機能名称の文字データを記号出力部１４に送出する。変換後の文字データが機能名称辞書２２に蓄積されていない場合、機能名称検索部１３は、入力文字変換部１２から受け取った変換後の文字データを、そのまま表示部３０に送出する。【００４６】
記号出力部１４は、機能名称検索部１３から機能名称の文字データを受け取る。そして、機能名称辞書２２を参照して、機能名称の文字データに対応する機能を起動するための記号情報を選択し、選択した記号情報を表示部３０に送出する。ここで、記号情報とは、該当する機能を起動するためのアイコン、或いは、文字列などを示す情報とする。【００４７】
次に、図４を参照して、図２に示した機能名称辞書２２の詳細構成について説明する。【００４８】
図４は、機能名称辞書の一例を示す詳細構成図である。【００４９】
図４に示す機能名称辞書２２は、前述したように、携帯端末１００が備える全ての機能の名称の文字データとそれに関連するデータや情報を蓄積する辞書テーブルである。【００５０】
そして、機能名称辞書２２は、図４の２２１１行に示すように、機能名称の欄（図４の２２０１列）と、機能対応文字の欄（２２０２列）と、記号の欄（２２０３列）とを含んでいる。なお、ここで欄とは、記憶領域を示すものとする。【００５１】
機能名称の欄（２２０１列）には、携帯端末１００が備える全ての機能の名称の文字データが格納されている。図４においては、カメラ機能に関連するデータ（図４の２２１２行）、スケジュール機能に関連するデータ（２２１３行）、文字種切替機能に関連するデータ（２２１４行）などを例示している。カメラ機能とは、携帯端末１００が備えるカメラで撮影を行う、或いは、撮影済みの画像データを閲覧する、などの機能である。スケジュール機能とは、携帯端末１００に保持しているスケジュール表に、実行予定を記載する、或いは、スケジュール表の内容を閲覧する、などの機能である。文字種切替機能とは、電子メール作成など携帯端末１００に文字入力を行っている際に、入力する文字の種類を切り替える機能である。文字の種類は、例えば、カナ漢字、絵文字、顔文字、英数字、などがある。これらの機能は、制御部１０により起動および実行される。【００５２】
機能対応文字の欄（２２０２列）は、機能名称の欄（２２０１列）に格納されている機能名称に対応する機能を起動させるためのキーワードを保持している。これにより、例えば、携帯端末１００のカメラ機能を起動させたい場合、「カメラ」というキーワード（２２０２列と２２１２行の交点の欄）が入力されると、図３の文字変換部１１の機能名称検索部１３は、そのキーワードから機能名称辞書２２を検索する。そして、機能名称検索部１３は、図４の機能対応文字の欄（２２０２列）から「カメラ」の文字データがあることを認識すれば、カメラ機能を起動したいものと判断する。加えて、機能名称検索部１３は、「かめら」（２２０２列と２２１２−２行の交点の欄）というキーワードによってもカメラ機能を起動したいものと判断する。同様に、機能名称検索部１３は、「撮影」（２２０２列と２２１２−３行の交点の欄）、或いは、「撮像」（２２０２列と２２１２−４行の交点の欄）というキーワードによっても、カメラ機能を起動したいものと判断する。【００５３】
また、他の例として、携帯端末１００への文字入力の実行中に、入力文字種の切り替えを行いたい場合、「絵」というキーワード（２２０２列と２２１４行の交点の欄）が入力されると、文字種切替機能を起動させ、かつ、文字種を絵文字に切り替えたいものと判断する。また、「顔」というキーワード（２２０２列と２２１４−２行の交点の欄）が入力されると、文字種を顔文字に切り替えたいものと判断する。【００５４】
記号の欄（２２０３列）は、機能名称の欄（２２０１列）に記載されている機能を起動させるための記号を記号情報として保持している。例えば、携帯端末１００のカメラ機能を起動させるための記号として、カメラの外形を表すアイコン（２２０３列と２２１２行の交点の欄）を保持している。或いは、携帯端末１００のカメラ機能を起動させるための他の記号として、「カメラ起動」という文字列（２２０３−２列と２２１２行の交点の欄）を保持するようにしてもよい。【００５５】
また、他の例として、携帯端末１００への文字入力の実行中に、入力文字種を絵文字に切り替えるための記号として、絵文字を表現するアイコン（２２０３列と２２１４行の交点の欄）を保持している。或いは、入力文字種を絵文字に切り替えるための他の記号として、「絵文字切替」という文字列（２２０３−２列と２２１４行の交点の欄）を保持するようにしてもよい。【００５６】
つまり、携帯端末１００の機能を起動させるための記号としては、アイコン（２２０３列）を使用するようにしてもよいし、他の記号として文字列（２２０３−２列）を使用するようにしてもよい。何れの記号を使用するかは、携帯端末１００のユーザが選択出来るようになっている。【００５７】
次に、図５を参照して、本実施例の動作について詳細に説明する。【００５８】
図５は、本実施例の動作を説明するフローチャートである。【００５９】
先ず、携帯端末１００に対する文字入力が開始される。例えば、電子メール機能を使用して、電子メールの本文を入力する場合などである。【００６０】
文字入力が開始されると、操作部４０から入力された入力文字情報を、文字変換部１１の入力文字変換部１２が受け取る。入力文字変換部１２は、文字変換辞書２１を用いて、入力文字情報を例えば漢字、カタカナ、平仮名などの文字データに変換する（図５のステップＳ１）。そして、入力文字変換部１２は、変換後の文字データを機能名称検索部１３に送出する。【００６１】
機能名称検索部１３は、入力文字変換部１２から送出された変換後の文字データを受け取り、その変換後の文字データが機能名称辞書２２に単語として蓄積されているかを検索する（ステップＳ２）。ここでの検索は、変換後の文字データが、機能名称辞書２２の機能対応文字の欄（図４の２２０２列）に存在するか否かを検索することによって行われる。【００６２】
変換後の文字データが機能名称辞書２２内に存在しない場合（ステップＳ２でＮｏ）、機能名称検索部１３は、変換後の文字データをそのまま表示部３０に送出する（ステップＳ１０）。そして、ステップＳ７に進む。【００６３】
変換後の文字データが機能名称辞書２２内にキーワードとして存在する場合（ステップＳ２でＹｅｓ）、機能名称検索部１３は変換後の文字データに対応する機能名称の文字データを取得する。そして、取得した機能名称の文字データを記号出力部１４に送出する。機能名称の文字データの取得は、機能名称辞書２２の機能対応文字の欄（すなわち、変換後の文字と一致する文字）に対応する機能名称の欄（図４の２２０１列）から取得することによって行われる。例えば、変換後の文字データが「カメラ」である場合、「カメラ」に対応する機能名称の文字データは、図４の機能名称辞書２２の２２１２行に示すように、「カメラ」である。また、変換後の文字データが「撮影」である場合であっても、対応する機能名称の文字データは、図４の２２１２−３行に示すように「カメラ」である。【００６４】
記号出力部１４は、機能名称検索部１３から機能名称の文字データを受け取ると、機能名称辞書２２を参照して、機能名称の文字データに対応する機能を起動するための記号の記号情報を取得する（ステップＳ３）。そして、記号出力部１４は、取得した記号情報を表示部３０に送出する（ステップＳ４）。記号情報の取得は、機能名称辞書２２の記号の欄（図４の２２０３列、或いは、図４の２２０３−２列）から機能名称に対応する記号情報を取得することによって行われる。例えば、機能名称が「カメラ」であり、記号としてはアイコンを使用するものと携帯端末１００のユーザが選択している場合、図４の２２１２行と２２０３列の交点に示す、カメラの外形を表わすアイコンの記号情報を取得する。また、機能名称が「カメラ」であり、記号としては文字列を使用するものと携帯端末１００のユーザが選択している場合、図４の２２１２行と２２０３−２列の交点に示す、「カメラ起動」という文字列を記号情報として取得する。【００６５】
そして、文字変換部１１は、表示部３０に表示された記号が選択・決定されたかを判定する（ステップＳ５）。表示部３０の記号を選択・決定する動作は、例えば、操作部４０により行われる。すなわち、その動作は、表示部３０に表示された記号にカーソルを合わせ、決定キーを押下する、などの操作によって行われる。【００６６】
記号が選択・決定された場合（ステップＳ５でＹｅｓ）、文字変換部１１は、携帯端末１００の制御部１０に携帯端末１００の制御権を戻す。制御部１０は、記号に対応する機能を起動し、当該機能の実行が終了すると（ステップＳ６）、携帯端末１００の制御権を文字変換部１１に戻す。すなわち、文字変換部１１が文字入力の動作を継続する状態に復帰する。なお、図５におけるステップＳ６の動作は、文字変換部１１ではなく、制御部１０が実行する動作である。【００６７】
文字変換部１１は、次の入力文字情報が入力されたかを判定する（ステップＳ７）。【００６８】
次の入力文字情報が入力された場合（ステップＳ７でＹｅｓ）、ステップＳ１に戻り、文字変換部１１が入力文字の変換動作を再度行うようになる。【００６９】
ステップＳ５で、表示部３０の記号が選択・決定されず、例えば、消去された場合（ステップＳ５でＮｏ）、文字変換部１１はステップＳ７に進み、次の入力文字が入力されたかを判定する動作を行う。【００７０】
次に、図６を参照して、図５で説明した本実施例の動作の具体例について説明する。【００７１】
図６は、本実施例の動作の表示画面例を示す図である。【００７２】
図５で説明したように、携帯端末１００の電子メール機能を使用して、電子メールの本文を入力しているものとする。また、携帯端末１００の機能を起動するための記号としては、アイコンを使用する、と携帯端末１００のユーザが選択しているものとする。【００７３】
図６（Ａ）に示すように、電子メール本文の内の（１）の部分が入力済みであり、いま、（２）に示す「さつえい」という入力文字が入力されたものとする。【００７４】
文字変換部１１の入力文字変換部１２は、文字変換辞書２１を参照し、入力文字「さつえい」を「撮影」という漢字の文字データに変換する（図５のステップＳ１）。そして、変換後の文字データを機能名称検索部１３に送出する。【００７５】
機能名称検索部１３は、変換後の文字データ「撮影」が機能名称辞書２２に単語として蓄積されているかを検索する（図５のステップＳ２）。【００７６】
変換後の文字データ「撮影」は、機能名称辞書２２の機能対応文字の欄（２２０２列）に蓄積されている（図４の２２１２−３行）。そこで、機能名称検索部１３は「撮影」に対応する機能名称の文字データとして「カメラ」を取得し（図４の２２１２−３行）、これを記号出力部１４に送出する。【００７７】
記号出力部１４は、機能名称辞書２２を参照して、機能名称「カメラ」に対応する記号情報として、カメラの外形を示すアイコンを取得し（図５のステップＳ３）、これを表示部３０に送出する（図５のステップＳ４）。表示部３０には、図６（Ｂ）の（３）に示すように、カメラの外形を示すアイコンが表示される。【００７８】
図６（Ｂ）で（３）のアイコンが選択・決定されると（図５のステップＳ５でＹｅｓ）、図６（Ｃ）の（４）で示すように、携帯端末１００のカメラ機能が起動される（図５のステップＳ６）。【００７９】
図６（Ｃ）（４）で起動されたカメラ機能が終了すると、再度、文字変換部１１が動作を開始する。そして、図６（Ｄ）の（５）に示すように、次の入力文字が入力されると（図５のステップＳ７でＹｅｓ）、カメラ機能が起動される前に行っていた電子メール本文の入力動作が再開される。  【００８０】
なお、図６（Ａ）の（２）に示す入力文字「さつえい」を変換して「撮影」という漢字の文字データを得、変換後の文字データ「撮影」が機能名称辞書２２内に蓄積されていない場合には、文字変換部１１は以下のように動作する。すなわち、文字変換部１１の機能名称検索部１３は、変換後の「撮影」の文字データを、そのまま表示部３０に送出する（図５のステップＳ１０）。つまり、変換後の文字データ「撮影」は、図６（Ｅ）の（６）に示すように電子メール本文の一部として表示される。【００８１】
以上説明した実施例においては、起動する機能として、カメラ機能、スケジュール機能、文字種切替機能、などを例示している。しかし、その他の機能であっても機能名称辞書に登録・蓄積することにより、同様に起動させることが可能である。例えば、電子メールに添付ファイルを挿入する機能、メール本文に定型文を挿入する機能、テンプレート（ｔｅｍｐｌａｔｅ：定型書式）を呼出す機能、等々様々な機能を起動させることが可能である。【００８２】
以上、本発明の携帯端末の一実施例について説明した。【００８３】
本実施例の携帯端末は、制御部と、表示部と、文字変換部と、文字に関連する機能に対応するデータを格納する辞書テーブルとを含んでいる。そして、その文字変換部は、入力された文字に関連する機能に対応するデータが辞書テーブル内に存在する場合、その機能に対応する記号を出力する。その記号は表示部に表示される。【００８４】
詳述すると、本実施例の携帯端末が、文字入力を伴う機能の実行中であっても、起動させたい他の機能に関する入力文字情報を入力することにより、文字変換部は、文字が辞書テーブル内に蓄積されているか検索する。文字が辞書テーブル内に蓄積されている場合には、文字に関連する機能を起動するための記号（アイコン或いは文字列）に変換し、それを表示部に表示するようにしている。この表示の後、例えば、表示された記号が選択・決定されると、制御部により当該記号に対応する機能が起動される。【００８５】
従って、わざわざ機能メニューを開き、機能メニューから所望の機能を選択する、などといった手間をかけることなく、容易に所望の機能を起動させることが可能となる、という効果を奏する。【００８６】
また、起動させたい機能に関する入力文字情報を入力するだけで、所望の機能が起動されるため、小型化してきている携帯端末上に、新たな機能キーなどを搭載する必要がない、という効果を奏する。【００８７】
次に、図７〜９を参照して、本発明の第２の実施例について説明する。【００８８】
第２の実施例は、図２から図６に示した第１の実施例と、以下の点でのみ異なっている。【００８９】
すなわち、第２の実施例の携帯端末１００は、第１の実施例の制御部１０の文字変換部１１の内部機能のみが異なっている。従って、第２の実施例においては、文字変換部の符号を１１−１としている。【００９０】
そして、文字変換部１１−１においては、変換後の文字データが機能名称辞書２２内に蓄積されている場合、変換後の文字データに対応する機能を起動するための記号情報とともに、変換後の文字データも併せて表示部に送出する、という点でのみ異なっている。【００９１】
以下、第２の実施例について、第１の実施例と異なる点についてのみ説明する。【００９２】
図７は、本発明の携帯端末の第２の実施例を示すブロック図である。なお、図７において図２に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を省略するものとする。【００９３】
図７に示す携帯端末１００は、携帯端末１００全体の動作制御を行う制御部１０と、辞書等を記憶する記憶部２０とを含んでいる。さらに携帯端末１００は、制御部１０から出力される情報を表示する表示部３０と、制御部１０に指示やデータを入力する操作部４０と、画像を撮影するカメラ５０とを含んでいる。【００９４】
制御部１０は、図示しないＣＰＵを含んでおり、ＣＰＵが記憶部２０などに記憶されているソフトウェアを実行することにより、携帯端末１００の動作制御が行われるようになっている。【００９５】
そして、制御部１０は、携帯端末１００が備える各種の機能、例えば、電話発着信機能、通話機能、電子メール機能、インターネット接続機能、スケジュール機能、アドレス帳機能、カメラ機能、電話帳機能、等々を実行する。更に、制御部１０は、文字変換機能を実行する。【００９６】
文字変換機能は、制御部１０の文字変換部１１−１によって実現されるようになっている。そして、文字変換部１１−１は、電子メールの作成時やスケジュールデータの入力時に、操作部４０から入力される仮名やローマ字の入力文字情報を、漢字や記号などのデータに変換する。【００９７】
図７に示すその他の構成要素は第１の実施例と同じであるため、図７に関するこれ以上の説明は省略する。【００９８】
次に、図８を参照して、図７に示した文字変換部１１−１の詳細構成について説明する。【００９９】
図８は、第２の実施例の文字変換部の一例を示す詳細ブロック図である。なお、図８において図３に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を省略するものとする。【０１００】
図８に示す文字変換部１１−１は、例えば、入力文字変換部１２−１と、機能名称検索部１３−１と、記号出力部１４−１とを含んでいる。【０１０１】
入力文字変換部１２−１は、操作部４０から入力された仮名やローマ字で構成される入力文字情報を受け取り、文字変換辞書２１を参照することによって、入力文字を漢字やカタカナ、或いは、平仮名などを示すデータに変換する。そして、入力文字変換部１２−１は、変換後の文字データを機能名称検索部１３−１に送出する。【０１０２】
機能名称検索部１３−１は、入力文字変換部１２−１から送出された変換後の文字データを受け取り、その変換後の文字データが機能名称辞書２２に単語として蓄積されているかを検索する。変換後の文字データが機能名称辞書２２に蓄積されている場合、機能名称検索部１３−１は、変換後の文字データに対応する機能名称の文字データと共に、変換後の文字データも併せて記号出力部１４−１に送出する。【０１０３】
変換後の文字データが機能名称辞書２２に蓄積されていない場合、機能名称検索部１３−１は、入力文字変換部１２−１から受け取った変換後の文字データを、そのまま表示部３０に送出する。【０１０４】
記号出力部１４−１は、機能名称検索部１３−１から機能名称の文字データと共に、変換後の文字データを受け取る。そして、機能名称辞書２２を参照して、機能名称の文字データに対応する機能を起動するための記号情報を選択し、選択した記号情報と共に変換後の文字データも併せて表示部３０に送出する。【０１０５】
次に、図９を参照して、第２の実施例の動作について詳細に説明する。【０１０６】
図９は、第２の実施例の動作を説明するフローチャートである。なお、図９において図５に示す構成要素に対応するものは同一の参照数字または符号を付し、その説明を極力省略するものとする。【０１０７】
先ず、携帯端末１００に対する文字入力が開始されると、操作部４０から入力された入力文字情報を、文字変換部１１−１の入力文字変換部１２−１が受け取る。入力文字変換部１２−１は、文字変換辞書２１を用いて、入力文字情報を例えば漢字、カタカナ、平仮名などの文字データに変換する（図９のステップＳ１）。そして、入力文字変換部１２−１は、変換後の文字データを機能名称検索部１３−１に送出する。【０１０８】
機能名称検索部１３−１は、入力文字変換部１２−１から送出された変換後の文字データを受け取り、その変換後の文字データが機能名称辞書２２に単語として蓄積されているかを検索する（ステップＳ２）。【０１０９】
変換後の文字データが機能名称辞書２２内に存在しない場合（ステップＳ２でＮｏ）、機能名称検索部１３−１は、変換後の文字データをそのまま表示部３０に送出する（ステップＳ１０）。そして、ステップＳ７に進む。【０１１０】
変換後の文字データが機能名称辞書２２内にキーワードとして存在する場合（ステップＳ２でＹｅｓ）、機能名称検索部１３−１は変換後の文字データに対応する機能名称の文字データを取得する。そして、取得した機能名称の文字データと共に、変換後の文字データも併せて記号出力部１４−１に送出する。【０１１１】
記号出力部１４−１は、機能名称検索部１３−１から機能名称の文字データと変換後の文字データを受け取る。そして、記号出力部１４−１は機能名称辞書２２を参照して、機能名称の文字データに対応する機能を起動するための記号の記号情報を取得する（ステップＳ３）。次に、記号出力部１４−１は、取得した記号情報と共に、変換後の文字データも併せて表示部３０に送出する（ステップＳ４−１）。【０１１２】
次に、文字変換部１１−１は、表示部３０に表示された記号が選択・決定されたかを判定する（ステップＳ５−１）。【０１１３】
記号が選択・決定された場合（ステップＳ５−１でＹｅｓ）、文字変換部１１−１は、携帯端末１００の制御部１０に携帯端末１００の制御権を戻す。制御部１０は、記号に対応する機能を起動し、当該機能の実行が終了すると（ステップＳ６）、携帯端末１００の制御権を文字変換部１１−１に戻す。すなわち、文字変換部１１−１が文字入力の動作を継続する状態に復帰する。【０１１４】
文字変換部１１−１は、次の入力文字情報が入力されたかを判定する（ステップＳ７）。【０１１５】
次の入力文字情報が入力された場合（ステップＳ７でＹｅｓ）、ステップＳ１に戻り、文字変換部１１−１が入力文字の変換動作を再度行うようになる。【０１１６】
ステップＳ５−１で、表示部３０の記号が選択・決定されず、例えば、変換後の文字データが選択・決定された場合（ステップＳ５−１でＮｏ）、文字変換部１１−１は文字入力動作が継続されているものと判断してステップＳ７に進む。そして、次の入力文字情報が入力されたかを判定する動作を行う。【０１１７】
以上、本発明の携帯端末の第２の実施例について説明した。【０１１８】
本実施例の携帯端末は、制御部と、表示部と、文字変換部と、文字に関連する機能に対応するデータを格納する辞書テーブルとを含んでいる。そして、その文字変換部は、入力された文字に関連する機能に対応するデータが辞書テーブル内に存在する場合、その機能に対応する記号に加え、入力された文字を変換した変換後の文字を出力する。その記号と変換後の文字は表示部に表示される。【０１１９】
詳述すると、第２の実施例の携帯端末が、文字入力を伴う機能の実行中であっても、起動させたい他の機能に関する入力文字情報を入力することにより、文字変換部は、文字が辞書テーブル内に蓄積されているか検索する。文字が辞書テーブル内に蓄積されている場合には、文字に関連する機能を起動するための記号（アイコン或いは文字列）に変換する。そして記号に加え、入力文字情報を変換した変換後の文字を表示部に表示するようにしている。この表示の後、例えば、表示された記号が選択・決定されると、制御部により当該記号に対応する機能が起動される。或いは、表示された変換後の文字が選択・決定されると、そのまま文字入力の動作を継続する。【０１２０】
従って、わざわざ機能メニューを開き、機能メニューから所望の機能を選択する、などといった手間をかけることなく、容易に所望の機能を起動させることが可能となる、という効果を奏する。【０１２１】
また、記号を選択・決定しなければ、文字入力動作が継続されるため、文字入力機能の利便性が更に向上する、という効果を奏する。【０１２２】
本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素の多様な組み合わせないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。【０１２３】
例えば、上記した実施形態及び実施例では、携帯端末に適用した例を挙げて説明したが、本発明の原理を適用可能であり、その効果が表れる限りにおいて、パーソナルコンピュータ、その周辺機器、情報家電等その他の情報処理装置（端末）全般に適用することが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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