(57)【要約】  保持部２４は、映像表示制御部２２から受け取った、再生された映像の情報と映像が再生された時刻情報とから、該映像に対応する視聴履歴情報を形成して保持する。判定部２５は、サムネール表示制御部２１からサムネール表示しようとする映像の情報を受け取ると、保持部２４から対応する映像の視聴履歴情報を受け取り、対応するサムネールを動画表示するか、静止画表示するかを判定する。選択部２６は、判定部２５からの指示に基づいて、画面に一覧表示される各サムネールについて、サムネール表示する映像データとして静止画データ、動画データのいずれを用いるかを選択し、選択された一方をサムネール表示制御部２１へ出力する。  こうして、サムネールを一覧表示する際に、ユーザの視聴の状況に適した形式で複数のサムネールを動画表示可能とする。
2009001683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄積又は伝送された複数の映像を一覧表示の形態で表示可能な表示装置において、
該映像の視聴履歴情報を保持する保持手段と、
視聴履歴情報に基づいて、視聴者の記憶が確かであると判定できる映像ほど、情報量の少ない表示形態を設定する判定手段と、
前記判定手段での設定に基づいて、一覧表示時の該映像の表示形態を制御する表示制御手段と、
を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記視聴履歴情報は、未視聴／視聴済みを表す情報であり、
前記判定手段は、未視聴の映像に対して動画表示を設定し、視聴済みの映像に対して静止画表示を設定することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記視聴履歴情報は、最終視聴からの経過時間を示す情報であり、
前記判定手段は、経過時間が所定時間より小さければ静止画表示に設定し、経過時間が所定時間以上であれば動画表示に設定することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記視聴履歴情報は、視聴回数を示す情報であり、
前記判定手段は、視聴回数が所定値より小さければ動画表示に設定し、視聴回数が所定値以上であれば静止画表示に設定することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項５】
前記視聴履歴情報は、視聴回数と最終視聴からの経過時間を示す情報であり、
前記判定手段は、
視聴回数が所定値より小さい場合、経過時間が第１の設定値より小さければ静止画表示を設定し、経過時間が第１の設定値以上であれば動画表示を設定し、
視聴回数が所定値以上の場合、経過時間が第２の設定値より小さければ静止画表示を設定し、経過時間が第２の設定値以上であれば動画表示を設定することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項６】
前記判定手段は、動画表示時のフレームレートを設定することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項７】
前記判定手段は、動画表示時に該映像のダイジェスト再生を設定することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項８】
前記判定手段は、動画表示時の表示サイズを設定することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項９】
前記視聴履歴情報は、視聴回数を示す情報であり、
前記判定手段は、視聴回数が多いほど動画表示される映像の情報量を少なくすることを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１０】
前記視聴履歴情報は、最終視聴からの経過時間を示す情報であり、
前記判定手段は、経過時間が短いほど動画表示される映像の情報量を少なくし、未視聴を最大に、経過時間が多くなるほど動画表示される映像の情報量を多くすることを特徴とする請求項６乃至８のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１１】
前記保持手段は、視聴者が次に該映像を一覧表示するときの表示形態を設定すると、その設定情報を保持し、
前記判定手段は、次に該映像を一覧表示するときには、前記保持手段から前記設定情報を取得して表示形態を設定することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１２】
蓄積又は伝送された複数の映像を一覧表示の形態で表示可能な表示方法において、
保持手段に保持されていた該映像の視聴履歴情報を読み出すステップと、
判定手段が、読み出した視聴履歴情報に基づいて、視聴者の記憶に残っていると判定できる映像ほど、情報量の少ない表示形態を設定するステップと、
前記設定に基づいて一覧表示時の該映像の表示形態を制御するステップと、
を備えることを特徴とする表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像管理のために行われるサムネール一覧表示に関し、特に、サムネールとして動画を表示する際に、ユーザの視聴の状況に適した形式で動画をサムネール表示するための表示装置及び表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
映像の再生機器（プレーヤ）、録再機器（レコーダ）、あるいは、放送やネットワーク経由で取得される映像の録画・再生機能を有するＰＣ等において、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＢＤ（Blu-ray Disc）、ＳＤメモリカード、ＨＤＤ（Hard-Disk Drive）など記録媒体に記録された多数の映像を効率的に提示・管理する手段として、サムネール表示が多く用いられている。【０００３】
サムネールとは、映像の代わりに表示される映像を代表する小画像（通常は元の画像の縮小画像）を指し、サムネール表示とは、複数映像のサムネール（代表縮小画像）による一覧表示形式を指す。サムネールは通常、静止画であるが、サムネールを静止画でなく動画で表示する、いわゆる動画サムネールも、機器の処理能力の向上に伴って徐々にみられつつある。処理能力が十分なら、全てのサムネールを動画表示することが原理的に可能である。【０００４】
図２７は、静止画サムネールもしくは動画サムネールのいずれかを一覧表示する従来の表示装置の概略構成を示した機能ブロック図である。この表示装置１００では、サムネール表示制御部１０１で配列された静止画あるいは動画サムネールが表示部１０３の画面に一覧表示される。また、サムネール表示制御部１０１は、ユーザの選択操作を受けて、選択されたサムネールに対応する映像の情報を映像表示制御部１０２に送る。映像表示制御部１０２は、サムネール表示制御部１０１から送られた映像情報とユーザの再生操作に応じて、選択されたサムネールに対応する映像を再生し、表示部１０３の画面に表示する。【０００５】
また、サムネールが静止画表示か動画表示かを切替える従来例として、特許文献１には、カーソルが当たったサムネールを動画表示する例、及び、カーソルが当たったサムネールのみをフレームレートを変えて動画表示する例が示されている。【０００６】
図２８は、特許文献１に従い、静止画サムネールと動画サムネールを切替える従来の表示装置の概略構成を示した機能ブロック図である。この表示装置２００では、サムネール表示制御部２０１で配列された静止画もしくは動画サムネールが表示部２０３の画面に一覧表示される。次に、サムネール表示制御部２０１は、ユーザの選択操作を受けて、選択されたサムネールに対応する映像の情報を映像表示制御部２０２に送る。映像表示制御部２０２は、サムネール表示制御部２０１から送られた映像情報とユーザの再生操作に応じて、選択されたサムネールに対応する映像を再生し、表示部２０３の画面に表示する。また、サムネール表示制御部２０１は、ユーザの選択操作の情報を選択部２０４に通知し、選択部２０４が通知に従い、静止画サムネールデータを送るか、動画サムネールデータを送るかを切替える。
【特許文献１】特開２００４−０３２５３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
サムネール表示は、一覧表示される映像について、所望の映像を選択する際に利用されるものであって、特許文献１の表示装置（図２８の表示装置２００）では、ユーザが逐一サムネールにカーソルを当ててサムネールを静止画表示から動画表示に切替えて再生させていた。即ち、ユーザのカーソル操作無しで切替えることはなかった。また、このような切替えの無い場合（図２７の表示装置１００）には、全てのサムネールを静止画表示、あるいは動画表示させるのみであった。【０００８】
サムネール一覧表示時には、既に視聴済の映像のサムネールと未視聴映像のサムネールが混じって表示される。この時、動画サムネール表示は、表示される情報量が非常に多いため、未視聴映像など、ユーザが予め情報（知識）を持っていない映像を効率良く探すのに有効である。一方で、既に視聴済の映像、既に何度も視聴した映像に対しては、動画サムネール表示では既に見た（既知の）映像が繰り返されるため、ユーザにとって情報過多となり、更には、時刻によって表示内容が逐一変わることによって、映像が所望のものかどうかを素早く確認することが妨げられる、といったデメリットもあった。【０００９】
即ち、未視聴の映像でも既に視聴済の映像でも関わりなく、同じように静止画又は動画表示する従来のサムネール表示では、
（１）動画サムネール表示が未視聴映像の検索には適しているが、視聴済の映像では既に視た映像を繰返し見ることになり情報過多である、
（２）静止画サムネール表示が視聴済の映像には適しているが、未視聴の映像については十分な情報が得られずに検索が十分に行えない、
といった問題があった。
また、前者には、全サムネールを常に動画表示することにより再生機器に高い処理負荷がかかる、との問題点もある。【００１０】
本発明は、上記の問題を鑑みてなされたものであり、ユーザの視聴の状況に適した形で動画／静止画サムネール表示を行うことが可能で、ユーザがより容易に個々の映像内容を確認でき、効率的に映像の検索を可能とする表示装置及び表示方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、蓄積又は伝送された複数の映像を一覧表示の形態で表示可能な表示装置において、
映像の視聴履歴情報を保持する保持手段と、視聴履歴情報に基づいて、視聴者の記憶が確かであると判定できる映像ほど、情報量の少ない表示形態を設定する判定手段と、前記判定手段での設定に基づいて、一覧表示時の該映像の表示形態を制御する表示制御手段と、を備えることを特徴とする。【００１２】
ここで、前記視聴履歴情報は、未視聴／視聴済みを表す情報であり、前記判定手段は、未視聴の映像に対して動画表示を設定し、視聴済みの映像に対して静止画表示を設定することを特徴とする。【００１３】
また、前記視聴履歴情報は、最終視聴からの経過時間を示す情報であり、前記判定手段は、経過時間が所定時間より小さければ静止画表示に設定し、経過時間が所定時間以上であれば動画表示に設定することを特徴とする。【００１４】
また、前記視聴履歴情報は、視聴回数を示す情報であり、前記判定手段は、視聴回数が所定値より小さければ動画表示に設定し、視聴回数が所定値以上であれば静止画表示に設定することを特徴とする。【００１５】
また、前記視聴履歴情報は、視聴回数と最終視聴からの経過時間を示す情報であり、前記判定手段は、視聴回数が所定値より小さい場合、経過時間が第１の設定値より小さければ静止画表示を設定し、経過時間が第１の設定値以上であれば動画表示を設定し、視聴回数が所定値以上の場合、経過時間が第２の設定値より小さければ静止画表示を設定し、経過時間が第２の設定値以上であれば動画表示を設定することを特徴とする。【００１６】
また、前記判定手段は、動画表示時のフレームレートを設定してもよいし、動画表示時に該映像のダイジェスト再生を設定してもよいし、動画表示時の表示サイズを設定してもよい。【００１７】
このとき、前記視聴履歴情報が、視聴回数を示す情報である場合には、前記判定手段は、視聴回数が多いほど動画表示される映像の情報量を少なくする。
また、前記視聴履歴情報が、最終視聴からの経過時間を示す情報である場合には、前記判定手段は、経過時間が短いほど動画表示される映像の情報量を少なくし、未視聴を最大に、経過時間が多くなるほど動画表示される映像の情報量を多くする。【００１８】
さらに、前記保持手段は、視聴者が次に該映像を一覧表示するときの表示形態を設定すると、その設定情報を保持し、前記判定手段は、次に該映像を一覧表示するときには、前記保持手段から前記設定情報を取得して表示形態を設定することを特徴とする。【００１９】
また、本発明は、蓄積又は伝送された複数の映像を一覧表示の形態で表示可能な表示方法において、
保持手段に保持されていた映像の視聴履歴情報を読み出すステップと、判定手段が、読み出した視聴履歴情報に基づいて、視聴者の記憶に残っていると判定できる映像ほど、情報量の少ない表示形態を設定するステップと、前記設定に基づいて一覧表示時の該映像の表示形態を制御するステップと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
動画サムネールは情報量が多く、その映像に関する知識が無い未視聴ユーザあるいは視聴してから時間が経過した既ユーザにとっては検索に有用だが、最近視聴済の映像もしくは視聴を繰り返した映像については、ユーザが既に十分知識を得ているため細かな情報は不要であり、過多な情報の提示は検索の妨げになる。本発明は、視聴者の記憶に残っていると判定できるサムネールほど、情報量の少ない表示形態を設定することによって、余分な情報の表示を避けるとともに、視聴者によけいな情報を与えずに快適な検索を可能とする。【００２１】
特に、視聴の履歴（未視聴か既に視聴済か、何度視聴したか、もしくは前回視聴時刻（前回視聴からの経過時間））を保持し、保持された視聴履歴に基づいてサムネールの表示形態（動画／静止画、あるいは動画表示の粗さ／ダイジェストの粗さの異なる動画）を決定する。ユーザの視聴の履歴によってサムネールの表示形態を切替えることにより、サムネール表示時に各映像に対して適切な情報量を持つサムネールが表示される。これにより、ユーザは映像の検索をより快適に行えるようになる。また、静止画／動画を切替えることは、ユーザにどの映像がまだ未視聴でどの映像が既に視聴済なのかをより直感的に伝えることを可能とする。【００２２】
更に、本発明では、視聴を終えた際に、ユーザに、次に静止画サムネール表示するフレームを選択させる、あるいは次に表示する動画サムネールの粗さを選択させ、選択された情報を視聴履歴の一部として保持する。こうして、ユーザが適切なサムネール表示形態を自ら選択できることにより、更に快適に映像の検索を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】未視聴の静止画／動画サムネールを示す図である。
【図２】視聴済みの静止画／動画サムネールを示す図である。
【図３】第１の実施の形態に係る表示装置の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】映像の情報と、その映像の視聴回数、及び最終視聴時刻とからなる視聴履歴情報の例を示す図である。
【図５】映像の情報と、視聴済／未視聴の情報、及び最終視聴時刻とからなる視聴履歴情報の例を示す図である。
【図６】映像の情報と視聴回数のみからなる視聴履歴情報の例を示す図である。
【図７】映像の情報と視聴済／未視聴の情報のみからなる視聴履歴情報の例を示す図である。
【図８】映像の情報と最終視聴時刻とからなる視聴履歴情報の例を示す図である。
【図９】視聴済／未視聴の情報と、視聴した経過時間とから動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。
【図１０】図９の処理によるサムネール表示例を示す図である。
【図１１】未視聴か否かにより動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。
【図１２】図１１の処理によるサムネール表示例を示す図である。
【図１３】視聴回数により動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。
【図１４】図１３の処理によるサムネール表示例を示す図である。
【図１５】視聴回数と視聴してからの経過時間とから動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。
【図１６】動画サムネールを未視聴と視聴済みによりサムネールの表示サイズを変える例を示す説明図である。
【図１７】動画サムネールを未視聴と視聴済みにより、フレームレート、ダイジェストを変える表示例を示す説明図である。
【図１８】第２の実施の形態に係る表示装置の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図１９】視聴回数によりサムネールのフレームレートを段階的に切換える処理手順を示すフローチャートである。
【図２０】フレームレートを連続的に切換えていく手順を示すフローチャートである。
【図２１】前回視聴からの経過時間により、動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。
【図２２】視聴回数によりサムネールのフレームレートを段階的に切換える処理手順を示すフローチャートである。
【図２３】フレームレートを連続的に切換えていく手順を示すフローチャートである。
【図２４】第４の実施形態における視聴終了後に表示される選択画面の例を示す説明図である。
【図２５】第４の実施形態における視聴終了後に表示される選択画面の別の例を示す説明図である。
【図２６】第４の実施形態における視聴終了後に表示される選択画面のさらに別の例を示す説明図である。
【図２７】静止画サムネールもしくは動画サムネールのいずれかを一覧表示する従来の表示装置の概略構成を示した機能ブロック図である。
【図２８】静止画サムネールと動画サムネールを切替える従来の表示装置の概略構成を示した機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  画面
１１  静止画サムネール
１２，１３，１４，１５，１６  動画サムネール画面
２０  表示装置
２１  サムネール表示制御部
２２  映像表示制御部
２３  表示部
２４  保持部
２５  判定部
２６  選択部
３１，３２，３３，３４，３５  視聴履歴情報
４１，４２，４３  画面
５０，５５  画面
５１，５２，５３，５６，５７，５８  動画サムネール
６０  表示装置
６５  判定部
７０  画面
６１  サムネール表示制御部
７１  説明文
７２  動画サムネールスイッチ
７３  静止画サムネールスイッチ
７４  動画サムネール
７５  静止画サムネール
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
本発明の表示装置は、例えば、サムネールを静止画表示、動画表示可能なＡＶプレーヤ（再生装置）又はＡＶレコーダ（録再装置）において、未視聴映像を動画サムネール表示に、既に視聴した映像を静止画サムネール表示に切替える。あるいは視聴の履歴（回数）によって段階的に動画サムネールの表示レベル（情報の粗さ）を切替える。また、前回視聴からの経過時間によっても切替え可能とする。サムネール表示される映像は、プレーヤ、レコーダなど装置内部のＨＤＤ、フラッシュメモリに蓄積された蓄積映像、ＤＶＤ、ＢＤ、ＳＤメモリカードなど記録媒体経由、または、放送やネットワーク経由で取得される記録映像、伝送映像のいずれも対象とされる。【００２６】
動画サムネールは情報量が多く、その映像に関する知識が無い未視聴ユーザあるいは視聴してから長時間が経過した視聴済みユーザにとっては検索に有用だが、最近視聴済の映像もしくは視聴を繰り返した映像については、ユーザが既に十分知識を得ているため細かな情報は不要であり、過多な情報の提示は検索の妨げになる。場合によっては静止画サムネールの方がユーザにとって適切な場合もある。【００２７】
そこで、ユーザが視聴により映像の記憶が確かであると判定できるサムネールは、情報量の少ないサムネール表示形態とし、未視聴や、視聴しても長時間経過してしまったものは、情報量の多いサムネール表示形態とする。こうして、ユーザの視聴の状況に適した形で動画／静止画サムネール表示を行うことを可能とするものである。
以下に、各実施形態について具体的に説明する。【００２８】
（第１の実施形態）
第１の実施形態の概念を説明する。図１は未視聴の静止画／動画サムネールを示し、図２は視聴済みの静止画／動画サムネールを示す。
図１及び図２の画面１０に静止画サムネール１１或いは動画サムネール１２〜１６が表示される。図１（ａ）及び図２（ａ）に示すように、静止画サムネール１１は、動画サムネールの最初のサムネール１２と同じ画像であり、時間が経過しても同一の画像が表示される。一方、動画サムネールは時間と共に映像が変化していくものであり、図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示すように、時間の経過に従って異なる画像が表示される。動画サムネール１２〜１６は、一定時間毎に表示される画像を表わしている。【００２９】
図１はユーザが映像を未視聴の場合であり、場面α（動画サムネール画面１４の場面）がユーザが見たいと考えている場面であるとする。未視聴であるからユーザは場面αがどの映像に含まれているか分からない。このとき、静止画サムネール１１では映像が動かないので、ユーザはサムネールをみても場面αが映像に含まれているか否か確認できない（図１（ａ）参照）。一方、動画サムネールの場合は、場面αである動画サムネール画面１４が表示されるので、場面αが含まれていることを確認できる（図１（ｂ）参照）。【００３０】
しかし、映像を視聴済みで、静止画サムネール１１の映像に場面αが含まれることが既に分かっている状況であれば、ユーザは、図２（ａ）の静止画サムネール１１を見ただけで、その映像に目的の場面αが含まれていることが分かる（図２（ａ）参照）。ところが、図２（ｂ）の動画サムネール１２〜１６の場合だと、ユーザは、最初のサムネール画面１２（映像を代表する静止画サムネール１１）とサムネール画面１４以外の画面が表示されている間では、むしろ目的の場面αが含まれている映像だと確認することが難しくなる（図２（ｂ）参照）。【００３１】
従って、第１の実施形態は、未視聴か視聴済かを示す視聴履歴情報を保持し、その情報に基づいて、未視聴の場合は動画サムネールを表示し、視聴済みの場合は静止画サムネールを選択して切り替え表示するものである。【００３２】
図３は第１の実施形態に係る表示装置の概略構成を示す機能ブロック図である。
表示装置２０は、サムネール表示制御部２１、映像表示制御部２２、表示部２３、保持部２４、判定部２５、並びに選択部２６を含んで構成される。【００３３】
サムネール表示制御部２１は、表示部２３で画面に表示される各サムネールデータの再生（符号化データの場合、復号処理を含む）と、サムネールの画面上への配置とを制御する。サムネールデータは、後述する選択部２６で選択された動画サムネールデータ、静止画サムネールデータのいずれかである。
サムネール表示制御部２１は、ユーザからの操作情報（選択操作）を受け、サムネールが選択された場合に、対応する映像の情報を映像表示制御部２２に通知する。【００３４】
映像表示制御部２２は、サムネール表示制御部２１から受け取った（選択された）映像の情報と、対応する映像データを受け取り、また、ユーザからの操作情報（再生操作）に従って映像データの再生（符号化データの場合、復号処理を含む）を制御する。再生された映像は表示部２３の画面に表示される。このとき、映像表示制御部２２は、再生された（視聴された）映像の情報と、再生された時刻の情報とを、保持部２４に送る。
保持部２４は、映像表示制御部２２から受け取った、再生された映像の情報と映像が再生された時刻情報とから、該映像に対応する視聴履歴情報を形成して保持する。【００３５】
図４〜図８に、保持部２４で形成、保持される視聴履歴情報の例を示す。
図４に示す視聴履歴情報３１は、映像の情報（ＩＤ）と、その映像の視聴回数（「回」）、及び最終視聴時刻（「年／月／日／時／分」）とからなる視聴履歴情報の例である。但し、最終視聴時刻の形式はこれに限らず、通常利用されている時刻の表現を利用することが可能である。例えば、起点とする時刻からの総秒数、総クロック数などでもよい。なお、映像を示す情報として本実施の形態では映像を一意に特定するためのＩＤ情報をあげているが、映像を一意に特定できる情報であればよく、特にＩＤ情報に限定されない。例えば、映像を一意に特定できるのであれば、タイトル情報などを用いてもよい。また、映像を視聴した回数のカウントは、映像が再生された時点でカウントされてもよいし、映像全体を視聴した後にカウントしてもよい。あるいは、ある程度の長さ再生（視聴）された時点でカウントされるようにしてもよい。これは、ある基準の時間長さを設定し、再生時間がその時間長さを超えた時点でカウントすることで実現される。最終視聴時刻に登録するか否かについても同様である。【００３６】
図５に示す視聴履歴情報３２は、視聴履歴情報３１の例で視聴回数（「回」）の代わりに視聴済か未視聴かを示す情報（「未」／「済」）を保持する例である。【００３７】
図６に示す視聴履歴情報３３は、映像の情報（ＩＤ）と視聴回数（「回」）のみからなる例である。図７に示す視聴履歴情報３４は、映像の情報（ＩＤ）と視聴済／未視聴の情報（「未」／「済」）のみからなる例である。図８に示す視聴履歴情報３５は、映像の情報（ＩＤ）と最終視聴時刻（「年／月／日／時／分」）とからなる例である。【００３８】
なお、視聴回数「０」のとき、その映像は未視聴である。即ち、視聴済／未視聴の情報は視聴回数の情報によって表される。また、最終視聴時刻が初期値「００／００／００／００／００」であったとき、その映像が未視聴であることを示すと定義すれば、視聴済／未視聴の情報は最終視聴時刻情報によって表される。このように、必要な視聴履歴情報を選択して保持することも可能である。
なお、最終視聴時刻の初期値を時刻計測の起点となる時刻とし、視聴時に登録される最終視聴時刻が必ず初期値より後の時刻であるとすれば、未視聴時の経過時間（＝現在時刻−最終視聴時刻の初期値）は計算上、経過時間の取り得る値の最大値として与えられる。上記の例では、初期値が「００／００／００／００／００」であるので、未視聴時の経過時間＝現在時刻相当時間（最大値）である。（初期値の０月０日は論理的に有り得ない値であるが、ここでは現在時刻相当時間＝最大値とするため便宜的に用いている。）
サムネール表示制御部２1は、また、サムネール表示しようとする映像の情報を、判定部２５に送る。【００３９】
判定部２５は、サムネール表示制御部２１からサムネール表示しようとする映像の情報を受け取ると、保持部２４から対応する映像の視聴履歴情報を受け取り、受け取った視聴履歴情報に従って映像の対応するサムネールを動画表示するか、静止画表示するかを判定する。【００４０】
選択部２６は、判定部２５からの指示に基づいて、画面に一覧表示される各サムネールについて、サムネール表示する映像データとして静止画データ、動画データのいずれを用いるかを選択し、選択された一方をサムネール表示制御部２１へ出力する。【００４１】
次に、表示装置２０が、視聴履歴情報に応じてサムネール表示を切換える動作について詳述する。【００４２】
図９は、未視聴か否かと、視聴した経過時間とから動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。【００４３】
サムネール表示制御部２1がサムネールデータを受けて表示部２３にサムネールを表示する場合、サムネール表示制御部２１は、サムネール表示しようとする映像（コンテンツ）をまず選択し、その情報を判定部２５に送る（ステップＳ１）。判定部２５は、保持部２４から、選択された映像に対応する履歴情報をロードする（ステップＳ２）。【００４４】
ここで、視聴履歴情報は図４の視聴履歴情報３１或いは図５の視聴履歴情報３２とし、映像Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄをサムネール表示するものとする。現在の時刻は２００７年３月２６日１７時００分（「０７／０３／２６／１７／００」）とする。この時、判定部２５は、視聴履歴情報３１から、サムネール映像Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄが視聴済か、未視聴かを判断する。【００４５】
判定部２５は、取得した履歴情報から映像が未視聴か視聴済かを判定する（ステップＳ３）。図４の視聴履歴情報３１においては、映像Ａは視聴回数が「０」であるため未視聴である。映像Ｂ、Ｃ、Ｄはそれぞれ視聴回数が「１」「１」「５」であるため視聴済である。また、図５の視聴履歴情報３２を用いた場合は、未視聴／視聴済を示すデータに従えばよい。【００４６】
未視聴ならば（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、動画サムネールを選択（ステップＳ５）する。視聴済ならば（ステップＳ３；Ｎｏ）、経過時間の判定へ移る（ステップＳ４）。【００４７】
ステップＳ４において、判定部２５は、履歴情報から視聴済映像の最終視聴からの経過時間が予め与えた設定値（時間）より小さいかを判定する。最終視聴から十分な時間が経過していないために経過時間が設定値より小さい場合（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、静止画サムネールを選択する（ステップＳ６）。最終視聴から十分な時間が経過しているために経過時間が設定値以上の場合（ステップＳ４；Ｎｏ）、動画サムネールを選択する（ステップＳ５）。【００４８】
例えば、視聴済の映像Ｂ、Ｃ、Ｄについて、保持されている視聴履歴情報３１或いは視聴履歴情報３２の最終視聴時刻と現在の時刻との差から、最終視聴からの経過時間を計算する。映像Ｂの経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「０７／０３／２３／２０／００」＝「００／００／０２／２１／００」（２日と２１時間）である。同じく、映像Ｃの経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「０６／１１／２３／２１／００」＝「００／０４／０２／２０／００」（４ヶ月と２日と２０時間）、映像Ｄの経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「０７／０３／２３／２１／００」＝「００／００／０２／２０／００」（２日と２０時間）である。【００４９】
視聴済の映像であっても、最後に視聴してから十分に時間の経過してしまったものについては、ユーザの記憶が薄れていると考えられる。ここでは、設定値を３ヶ月として、３ヶ月以上前に視聴したものを経過時間が長い、３ヶ月未満のものを経過時間が短いとする。その結果、判定部２５は、未視聴の映像Ａと、視聴済であり経過時間が長いと判断される映像Ｃとを動画サムネール表示と決定し、その他の映像Ｂ、Ｄを静止画サムネール表示すると決定する。【００５０】
選択部２６は、ステップＳ５の場合、動画サムネールデータを選択し、サムネール表示制御部２１に送り、ステップＳ６の場合、静止画サムネールデータを選択し、サムネール表示制御部２１に送る。サムネール表示制御部２１は、入力された動画サムネールデータ、静止画サムネールデータを再生し、配置して表示する（ステップＳ７）。図１０に映像Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄがサムネール表示された画面４１を示す。映像Ａ、Ｃが動画サムネールであり、映像Ｂ、Ｄが静止画サムネールである。【００５１】
図１１は、未視聴か否かにより動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。図９と同一の処理ステップについては同一の符号を付し、詳しい説明は省略する。【００５２】
ステップＳ２において、判定部２５は、視聴履歴情報をロードする。ここでは図７の視聴履歴情報３４をロードするものとする。判定部２５は、取得した視聴履歴情報３４から映像が未視聴か視聴済かを判定する（ステップＳ３）。映像Ａのみが未視聴で、映像Ｂ、Ｃ、Ｄは視聴済みである。映像が未視聴ならば（ステップＳ３；Ｙｅｓ）、動画サムネールを選択（ステップＳ５）する。視聴済ならば（ステップＳ３；Ｎｏ）、静止画サムネールを選択する（ステップＳ６）。【００５３】
従って、図１２の画面４２に示すように、映像Ａのみが動画サムネールであり、映像Ｂ、Ｃ、Ｄが静止画サムネールとなる。【００５４】
図１３は、視聴回数により動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。図９と同一の処理ステップについては同一の符号を付し、詳しい説明は省略する。【００５５】
ステップＳ２において、判定部２５は、視聴履歴情報をロードする。ここでは図６の視聴履歴情報３３をロードするものとする。判定部２５は、取得した視聴履歴情報３３から映像が未視聴か視聴済かを判定する（ステップＳ３−１）。判定部２５では、視聴回数が予め与えた設定値（回数）より小さいか否かを判定する。【００５６】
例えば、未視聴は視聴回数３回未満のものとし、３回以上のものは視聴済みとする。従って、視聴回数が設定値３未満であれば（ステップＳ３−１；Ｙｅｓ）、動画サムネールを選択する（ステップＳ５）。視聴回数が設定値３以上であれば（ステップＳ３−１；Ｎｏ）、静止画サムネールを選択する（ステップＳ６）。【００５７】
図６の視聴履歴情報３３では、映像Ａは視聴回数が「０」、映像Ｂ、Ｃは共に視聴回数が「１」であり、Ａ、Ｂ、Ｃはいずれも３回未満である。一方、映像Ｄは視聴回数が「５」と３回以上である。このため、図１４の画面４３に示すように、映像Ａ、Ｂ、Ｃは未視聴として動画サムネールとなり、映像Ｄのみが視聴済みとして静止画サムネールとなる。【００５８】
図１５は、視聴回数と視聴してからの経過時間とから動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。図１５の動作は、図１３のステップＳ３−１以降にステップＳ４−１及びステップＳ４−２を追加したものであり、この部分以外は動作が同じなので、これらのステップを中心に説明する。【００５９】
ステップＳ２において、判定部２５が保持部２４より、図４の視聴履歴情報３１を取得しているものとする。ステップＳ３−１おいて、判定部２５は、視聴回数が予め与えた設定値（回数）より小さいかを判定する。ここでは、図１４のステップＳ３−１で説明したように設定値を３回とする。視聴回数が設定値未満であれば（ステップＳ３−１；Ｙｅｓ）、ステップＳ４−１に進む。視聴回数が設定値以上であれば（ステップＳ３−１；Ｎｏ）、ステップＳ４−２に進む。【００６０】
次に経過時間判定の設定値（時間）を二つ設け、これをＴ１及びＴ２とする。そして、Ｔ１＜Ｔ２とし、Ｔ１を７日、Ｔ２を１ヶ月とする。ここで、図９のステップＳ４の説明でも述べたように、視聴済の映像Ｂ、Ｃ、Ｄについて、保持されている視聴履歴情報３１の最終視聴時刻と現在の時刻との差から、最終視聴からの経過時間を計算する。映像Ｂの経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「０７／０３／２３／２０／００」＝「００／００／０２／２１／００」（２日と２１時間）である。同じく、映像Ｃの経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「０６／１１／２３／２１／００」＝「００／０４／０２／２０／００」（４ヶ月と２日と２０時間）、映像Ｄの経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「０７／０３／２３／２１／００」＝「００／００／０２／２０／００」（２日と２０時間）である。また、映像Ａは未視聴であり、最終視聴時刻には初期値「００／００／００／００／００」が登録されている。このため、経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「００／００／００／００／００」＝「０７／０３／２６／１７／００」、即ち現在時刻に相当する経過時間が計算される。【００６１】
視聴回数が十分でない（本例では３回未満の）場合、ユーザは映像を十分には記憶していない。従って、視聴した映像がユーザの記憶に残っている時間（期間）は短いはずであるので、設定値Ｔ１を７日に定めて、判定部２５がサムネール表示を判断する。ステップＳ４−１において、判定部２５は、経過時間＜Ｔ１であるか判定し、これを満たすとき、即ち経過時間が７日未満ならば（ステップＳ４−１；Ｙｅｓ）、ユーザが映像内容をまだ記憶していると判断して静止画サムネール表示を選択する（ステップＳ６）。図４の視聴履歴情報３１では、映像Ｂが該当する。【００６２】
経過時間≧Ｔ１のとき、即ち最終視聴から７日以上経過している場合（ステップＳ４−１；Ｎｏ）、判定部２５は、ユーザに映像の記憶は残っていないものとして、動画サムネール表示を選択する（ステップＳ５）。図４の視聴履歴情報３１では、映像Ｃが該当する。また、未視聴映像Ａについては、上記のように、現在時刻に相当する最大経過時間値が計算されているので、映像Ａもこの経過時間≧Ｔ１に該当する。【００６３】
視聴回数が十分である（本例では３回以上の）場合、ユーザは映像を十分に記憶している。従って、視聴した映像がユーザの記憶に残っている時間（期間）は長いはずであるので、設定値Ｔ２を１ヶ月に定めて、判定部２５がサムネール表示を判断する。ステップ４−２において、判定部２５は、経過時間が設定値Ｔ２より小さい（即ち経過時間が１ヶ月未満の）場合（ステップＳ４−２；ＹＥＳ）、判定部２５は、ユーザが映像を記憶しているものとして、静止画サムネール表示を選択する（ステップＳ６）。図４の視聴履歴情報３１では、映像Ｄが該当する。【００６４】
経過時間が設定値Ｔ２以上の（即ち経過時間が１ヶ月以上の）場合（ステップＳ４−２；Ｎｏ）、判定部２５は、ユーザが映像を記憶していないものとして、動画サムネール表示を選択する（ステップＳ６）。図４の視聴履歴情報３１では、該当するものがない。【００６５】
このため、図１５のフローチャートを使って上記説明した動作例では、図１０の画面４１に示すように、映像Ａ、Ｃは動画サムネールとなり、映像Ｂ、Ｄが静止画サムネールとなる。
また、図１５の例は、視聴回数判定でまず処理を分岐し、次に経過時間に基づく判定処理を行うとしたが、逆に、経過時間でまず処理を分岐し、次に視聴回数に基づく判定処理を行う構成でもよい。この場合には、視聴回数Ｎ１、Ｎ２（Ｎ１＜Ｎ２）が設定され、経過時間が短い場合には小さい視聴回数Ｎ１で判定（視聴回数Ｎ＜Ｎ１のとき動画、Ｎ≧Ｎ１のとき静止画）、経過時間が長い場合には大きい視聴回数Ｎ２で判定（視聴回数Ｎ＜Ｎ２のとき動画、Ｎ≧Ｎ２のとき静止画）する。この他、視聴履歴情報に基づいた判定処理の順序関係について特に制限はない。【００６６】
なお、これらサムネール表示に用いられる静止画データ、動画データを図３では元の映像データとは別のデータとして図示したが、これらサムネール表示に用いられる静止画データ、動画データは、そのサムネールが代表する元の映像データから直接得られるものでも、元の映像データと別に与えられるもののいずれでもよい。本発明では、これらサムネール表示用の静止画データ、動画データが、いつ、どのように用意されるかについては特に限定しない。例えば、サムネール表示の度に表示装置２０を含む映像機器が元の映像データからサムネール表示用の静止画／動画データを生成するといった構成でも、元の映像データが表示装置２０を含む映像機器に蓄積された段階でサムネール表示用の静止画／動画データを生成し、別途蓄積して利用するといった構成でもよい。無論、動画サムネール表示用の動画データとして元の映像データを用いることも可能である。【００６７】
このように、視聴履歴情報に基づいて、視聴者の記憶に残っている場合は、ユーザがすぐ認識できる静止画サムネールが表示され、視聴者の記憶に無いか記憶に残っていない（或いは記憶が薄くなっている）場合は、動画サムネールが表示されるので、余分な情報の表示を避けるとともに、視聴者によけいな情報を与えずに快適な検索を可能とする。【００６８】
（第２の実施形態）
第２の実施形態は、動画サムネールを未視聴と視聴済みで、表示方法を変えて、ユーザにその違いが分かるようにするものである。第１の実施形態が静止画表示か動画表示かを選択するものであったのに対し、表示されるサムネールは常に動画表示としその表示（再生）方法を選択可能とするものであって、それ以外は基本的に変わらない。
図１６は、未視聴か視聴済みかにより動画サムネールの表示サイズを変える例を示す説明図である。画面５０には３種類のサイズのサムネールが表示されている。サムネールサイズは、視聴回数に基づいて決定される。視聴回数をＮとし、設定値をＮ１、Ｎ２とし、Ｎ１＜Ｎ２とする。視聴回数Ｎ＜Ｎ１のとき、最大サイズのサムネール５１を表示し、Ｎ１≦Ｎ＜Ｎ２のとき中サイズのサムネール５２を表示し、Ｎ≧Ｎ２のとき最小サイズのサムネール５３を表示する。【００６９】
こうして、どれが未視聴でどれが視聴済かが一目で判ると同時に、視聴済映像の動画サムネールが小さく表示され目立たなくなるため、未視聴映像の動画サムネールの表示を妨げない。【００７０】
図１７は、未視聴か視聴済みかにより動画サムネールのフレームレートを変える、あるいはダイジェストの種別を変える（要約の粗さを調整する）表示例を示す説明図である。なお、図１７では、一定時間内に表示されるフレーム及び一定時間内にそれぞれのフレーム中に表示される対象物（オブジェクト）を画面上に重ねて描くことで、一定時間内のサムネール表示の変化の様子を模式的に図示している。サムネール５６は表示フレームレートが高く、オブジェクトが密に動画表示されることを示している。サムネール５８は表示フレームレートが低く、オブジェクトが静止画表示に近い状態で表示されることを示している。無論、実際の表示は、図示されているようなオブジェクトを重ね合わせた形態ではなく、図示されている各１枚のフレームの上に動くオブジェクトが表示される。【００７１】
画面５５には３種類のフレームレート或いはダイジェストのサムネールが表示されている。フレームレート（或いはダイジェスト）は、上記図１６の例と同様に視聴回数に基づいて決定される。視聴回数Ｎ＜Ｎ１のとき、フレームレート最大（或いは粗さ最小のダイジェスト）のサムネール５６を表示し、Ｎ１≦Ｎ＜Ｎ２のときフレームレート中（或いは粗さ中のダイジェスト）のサムネール５７を表示し、Ｎ≧Ｎ２のときフレームレート最小（或いは粗さ最大のダイジェスト）のサムネール５８を表示する。【００７２】
こうして、どれが未視聴でどれが視聴済かが一目で判ると同時に、視聴済のものほど表示が粗くなり目立たなくなるため、未視聴映像の動画サムネールの表示を妨げない。【００７３】
図１８は、この第２の実施形態に係る表示装置の概略構成を示す機能ブロック図である。
表示装置６０は、サムネール表示制御部６１、映像表示制御部２２、表示部２３、保持部２４、並びに判定部６５を含んで構成される。第１の実施形態の表示装置２０（図３参照）と同じ部分（映像表示制御部２２、表示部２３、保持部２４）には同一の符号を付している。【００７４】
第１の実施形態の表示装置２０と本実施形態の表示装置６０との異なる点は、以下の通りである。
（１）サムネール表示制御部２１への入力は動画及び静止画サムネールであったのに対し、サムネール表示制御部６１への入力は、動画サムネールデータのみである。
（２）本実施形態には、選択部２６は存在しない。
（３）サムネール表示制御部２１及び判定部２５と、サムネール表示制御部６１及び判定部６５との動作が異なる。特に、判定部６５の出力は、サムネール表示制御部６１へ入力され、フレームレート変換、サイズ変換、あるいはダイジェスト変換を行う。【００７５】
図１９は、視聴回数によりサムネールのフレームレートを段階的に切換える処理手順を示すフローチャートである。
サムネール表示制御部６１は、サムネール表示しようとする映像（コンテンツ）の情報を判定部６５に送る（ステップＳ２１）。判定部６５は、保持部２４から選択された映像に対応する履歴情報をロードする（ステップＳ２２）。判定部６５は、取得した履歴情報から視聴回数Ｎと、設定値Ｎ１、Ｎ２（Ｎ１＜Ｎ２）とを比較判定する（ステップＳ２３）。Ｎ＜Ｎ１ならば、高フレームレートの動画サムネールを選択する（ステップＳ２４）。Ｎ１≦Ｎ＜Ｎ２ならば、中フレームレートの動画サムネール５７を選択する（ステップＳ２５）。Ｎ≧Ｎ２ならば、低フレームレートの動画サムネール５８を選択する（ステップＳ２６）。【００７６】
サムネール表示制御部６１は、入力された動画サムネールデータを、判定部６５が設定したフレームレートで再生し、表示部２３の画面に配置して表示する（ステップＳ２７）。【００７７】
上記フローチャートでは、フレームレートについて説明したが、表示サイズやダイジェストの粗さを段階的に切換えても良い。例えば、ステップＳ２４では、最大表示サイズ或いは精細ダイジェスト、ステップＳ２５では中表示サイズ或いは中ダイジェスト、ステップＳ２６では最小表示サイズ或いは粗ダイジェストとする。
また、図１９で示した例では、表示される動画サムネールについて３段階に表示形態を切換えていたが、３段階に限るものではなく、４段階でも５段階でも、多段に表示形態を設定して切換えて構わない。無論、２段階でもよい。【００７８】
図２０は、フレームレートを連続的に切換えていく手順を示すフローチャートである。
図１９のフローチャートと異なる点は、ステップＳ３３及びＳ３４の部分である。その前後の処理は同じであるので、図１９と同一の符号を付している。【００７９】
ステップＳ３３において、判定部６５が視聴回数からフレームレートを算出する。このときの算出式は予め与えられているものであり、この算出式によって演算を行なう。例えば、視聴回数Ｎ［回］に対してフレームレートｒ［フレーム／秒］としたとき、算出式ｆ（Ｎ）を、
ｒ＝ｆ（Ｎ）＝３０／（Ｎ＋１）
と定義すると、視聴回数０回、即ち未視聴のとき３０［フレーム／秒］、視聴回数１回のとき１５［フレーム／秒］と計算される。【００８０】
無論、フレームレートを算出する算出式は上記例に限らない。或いは視聴回数によってフレームレートを求められるデータテーブルを有して、それにより求めてもよい。視聴回数が多ければ、それだけ記憶に残っていると判定できるので、定義した算出式によって、視聴回数が多いほど表示形態の情報量を減らす。すなわち、フレームレートを低くしていく。【００８１】
サムネール表示制御部６１は、入力された動画サムネールデータを、判定部６５が設定したフレームレートで再生し（ステップＳ３４）、表示部２３の画面に表示する（ステップＳ２７）。【００８２】
なお、上記フローチャートでは、フレームレートについて説明したが、表示サイズやダイジェストによる要約の粗さを連続的に切換えても良い。視聴回数が多ければ、表示サイズを小さくしたり、ダイジェストを粗く設定する。【００８３】
こうして、視聴回数が多いものほど、ユーザの記憶に残っているものとして、サムネール表示形態の情報量を減らしているので、サムネール表示時に各映像に対して適切な情報量を持つサムネールが表示され、ユーザは映像の検索をより快適に行えるようになる。【００８４】
また、上記した視聴履歴に基づく動画サムネールの表示方法の変更処理は、そのまま映像の一部に対して適用することも可能である。即ち、上記説明では、映像全体に対して未視聴か視聴済かを判断し、その映像の動画サムネールの表示サイズ、フレームレート、あるいはダイジェストの種別（要約の粗さ）を変えたが、全体でなく映像の一部について、未視聴か視聴済かを判断し、その部分の動画サムネールの表示サイズ、フレームレート、あるいはダイジェストの種別（要約の粗さ）を変えることもできる。例えば、３０分の映像を先頭から１０分まで視聴して視聴を止めているとき、その映像は先頭の１０分が視聴済、残りの２０分が未視聴である。このとき、視聴済の先頭１０分を粗いダイジェストで再生し、残り２０分を密な・細かなダイジェストで再生させた動画サムネールを形成、表示する。あるいは、視聴済の先頭１０分を低いフレームレートで再生し、残り２０分を高いフレームレートで再生させた動画サムネールを形成、表示する。表示サイズ、その他の変換処理についても同様に適用可能である。また、映像の部分それぞれに対して視聴回数をカウントし、視聴回数に従って映像の部分それぞれに上記説明した表示サイズ変換、フレームレート変換、ダイジェスト変換を適用した動画サムネールを形成して表示することも可能である。【００８５】
（第３の実施形態）
本実施形態は、前回視聴からの経過時間を示す情報を保持して、該情報により動画／静止画を選択したり、動画サムネールのフレームレート等を選択する表示装置である。【００８６】
図２１は、前回視聴からの経過時間により、動画／静止画サムネールの表示判定をする処理手順についてのフローチャートである。この場合は、図３に示した表示装置２０を用いる。【００８７】
サムネール表示制御部２1がサムネールデータを受けて表示部２３にサムネールを表示する場合、サムネール表示制御部２１は、サムネール表示する映像（コンテンツ）を選択し、その情報を判定部２５に送る（ステップＳ４１）。判定部２５は、保持部２４から、選択されたコンテンツに対応する視聴履歴情報をロードする（ステップＳ４２）。ロードする視聴履歴情報は、図８の視聴履歴情報３５とする。【００８８】
ステップＳ４３において、判定部２５は、履歴情報から視聴済映像の最終視聴からの経過時間が、予め与えた設定値（時間）より小さいかを判定する。最終視聴から十分な時間が経過していないために経過時間が設定値より小さい場合（ステップＳ４３；Ｙｅｓ）、静止画サムネールを選択する（ステップＳ４５）。最終視聴から十分な時間が経過しているために経過時間が設定値以上の場合（ステップＳ４；Ｎｏ）、動画サムネールを選択する（ステップＳ４４）。第１の実施形態で説明したように、未視聴映像についても経過時間が設定値以上の場合として判断する。【００８９】
例えば、視聴済の映像Ｂ、Ｃ、Ｄについて、保持されている視聴履歴情報３５の最終視聴時刻と現在の時刻との差から、最終視聴からの経過時間を計算する。映像Ｂの経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「０７／０３／２３／２０／００」＝「００／００／０２／２１／００」（２日と２１時間）である。同じく、映像Ｃの経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「０６／１１／２３／２１／００」＝「００／０４／０２／２０／００」（４ヶ月と２日と２０時間）、映像Ｄの経過時間は「０７／０３／２６／１７／００」−「０７／０３／２３／２１／００」＝「００／００／０２／２０／００」（２日と２０時間）である。映像Ａは未視聴、即ち経過時間は最大と判断される。【００９０】
視聴済の映像であっても、最後に視聴してから十分に時間の経過してしまったものについては、ユーザの記憶が薄れていると考えられる。ここでは、設定値を７日とする。その結果、判定部２５は、未視聴の映像Ａと、映像Ｃとを動画サムネール表示と決定し、その他の映像Ｂ、Ｄを静止画サムネール表示すると決定する。【００９１】
選択部２６は、ステップＳ４４の場合は動画サムネールデータを選択し、サムネール表示制御部２１に送り、ステップＳ４５の場合は静止画サムネールデータを選択し、サムネール表示制御部２１に送る。サムネール表示制御部２１は、入力された動画サムネールデータ、静止画サムネールデータを再生し、配置して表示する（ステップＳ４６）。そして、図１０が映像Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄをサムネール表示した画面の表示例となる。映像Ａ、Ｃが動画サムネールであり、映像Ｂ、Ｄが静止画サムネールである。【００９２】
図２２は、経過時間によりサムネールのフレームレートを段階的に切換える処理手順を示すフローチャートである。この場合は、図１８に示した表示装置６０を用いる。【００９３】
サムネール表示制御部６1がサムネールデータを受けて表示部２３にサムネールを表示する場合、サムネール表示制御部６１は、サムネール表示する映像（コンテンツ）を選択し、その情報を判定部６５に送る（ステップＳ５１）。判定部６５は、保持部２４から、選択されたコンテンツに対応する視聴履歴情報をロードする（ステップＳ５２）。ロードする視聴履歴情報は、図８の視聴履歴情報３５とする。【００９４】
判定部６５は、取得した履歴情報から経過時間Ｔを設定値Ｔ１、Ｔ２（Ｔ１＜Ｔ２）と比較し、その大小を決定する（ステップＳ５３）。Ｔ≧Ｔ２ならば、ユーザがその映像を未視聴か、あるいは視聴から長時間経過して記憶が薄くなっているので、高フレームレートの動画サムネールを選択する（ステップＳ５４）。Ｔ１≦Ｔ＜Ｔ２ならば、中フレームレートの動画サムネールを選択する（ステップＳ５５）。Ｔ＜Ｔ１ならば、最終視聴から間が無く視聴した映像を十分に記憶しているので、低フレームレートの動画サムネールを選択する（ステップＳ５６）。【００９５】
サムネール表示制御部６１は、入力された動画サムネールデータを判定部６５で指定されたフレームレートで再生し、表示部２３の画面に配置して表示する（ステップＳ５７）。例えば、Ｔ１を１日、Ｔ２を１ヶ月とすると、図８の視聴履歴情報３５では、映像Ａが高フレームレート、映像Ｂ、Ｄが中フレームレート、映像Ｃが低フレームレートなる。【００９６】
上記フローチャートでは、フレームレートについて説明したが、表示サイズやダイジェストの粗さを段階的に切換えても良い。例えば、ステップＳ５４では、最大表示サイズ或いは精細ダイジェスト、ステップＳ５５では中表示サイズ或いは中ダイジェスト、ステップＳ５６では最小表示サイズ或いは粗ダイジェストとする。【００９７】
図２３は、フレームレートを連続的に切換えていく手順を示すフローチャートである。この場合は、図１８に示した表示装置６０を用いる。【００９８】
サムネール表示制御部６1がサムネールデータを受けて表示部２３にサムネールを表示する場合、サムネール表示制御部６１は、サムネール表示する映像（コンテンツ）を選択し、その情報を判定部６５に送る（ステップＳ６１）。判定部６５は、保持部２４から選択されたコンテンツに対応する視聴履歴情報をロードする（ステップＳ６２）。ロードする視聴履歴情報は、図８の視聴履歴情報３５とする。【００９９】
ステップＳ６３において、判定部６５が経過時間からフレームレートを算出する。このときの算出式は予め与えられているものであり、この算出式によって演算を行なう。例えば、経過時間Ｔ［月］（但し、経過時間１ヶ月未満をＴ＝１、（ｔ−１）ヶ月以上ｔヶ月未満をＴ＝ｔと量子化して与える）に対してフレームレートｒ［フレーム／秒］としたとき、算出式ｆ（Ｔ）を、
ｒ＝ｆ（Ｔ）＝  Ｔ        （Ｔ＜３０の場合）
３０      （Ｔ≧３０の場合）
と定義すると、経過時間が１ヶ月未満のとき１［フレーム／秒］、１４ヶ月以上１５ヶ月未満のとき１５［フレーム／秒］、３０ヶ月以上（未視聴含む）のとき３０［フレーム／秒］と計算される。【０１００】
無論、フレームレートを算出する算出式は上記例に限らない。或いは経過時間によってフレームレートを求められるデータテーブルを有して、それにより求めてもよい。最終視聴からの経過時間が短ければ、それだけ記憶に残っていると判定できるので、定義した算出式によって、経過時間が短いほどフレームレートを低くする。そして、未視聴の場合にフレームレートを最大に、所定時間を超えるにしたがって、フレームレートを高くしていく。【０１０１】
サムネール表示制御部６１は、入力された動画サムネールデータを、判定部６５が設定したフレームレートで再生し（ステップＳ６４）、表示部２３の画面に表示する（ステップＳ５７）。【０１０２】
なお、上記フローチャートでは、フレームレートについて説明したが、表示サイズやダイジェストによる要約の粗さを連続的に切換えても良い。すなわち、最終視聴からの経過時間が所定時間以内であれば、表示サイズを小さくし、未視聴の場合に表示サイズを最大に、所定時間を超えるにしたがって、サイズを大きくしていく。また、最終視聴からの経過時間が所定時間以内であれば、ダイジェストを粗くし、未視聴の場合に粗さを最小に、所定時間を超えるにしたがって、粗さを小さくする。【０１０３】
こうして、最後の視聴からの経過時間が所定時間以内であれば、ユーザの記憶に残っているものとして、サムネール表示形態の情報量を少なくし、所定時間を超えたものほど、ユーザの記憶が薄くなっているものとして、サムネールの表示形態の情報量を増加させているので、サムネール表示時に各映像に対して適切な情報量を持つサムネールが表示され、ユーザは映像の検索をより快適に行えるようになる。【０１０４】
（第４の実施の形態）
第４の実施形態は、視聴終了時に、次の一覧表示時のサムネール表示形態（静止画（フレームを指定）／動画、動画の粗さ）を選択し、その情報を保持して、該情報により次の一覧表示時のサムネールの表示形態を制御する。説明には図３のブロック図に示した表示装置２０を用いる。【０１０５】
図２４は、視聴終了後に表示される選択画面の例である。
画面７０には、「番組：ｘｘｘ  の視聴が終わりました。次にこの番組を一覧表示するとき、どちらで表示しますか？」との説明文７１、動画サムネールスイッチ７２、静止画サムネールスイッチ７３、動画サムネールスイッチ７２の下側に配置された動画サムネール７４、静止画サムネールスイッチ７３の下側に配置された静止画サムネール７５が表示されている。【０１０６】
ユーザは説明文７１を読んで、次の一覧表示時に表示させたいサムネールを選択し、動画サムネールスイッチ７２或いは静止画サムネールスイッチ７３のいずれかをクリックする。動画サムネール７４と静止画サムネール７５は、ユーザがスイッチを誤って押さないように、どのようなサムネールかを分かりやすくするために表示している。【０１０７】
図３の表示装置２０を用いるものとすると、サムネール表示制御部２１がユーザの操作によって、次回表示のサムネール表示形態の指示情報を保持部２４に保持する。次回表示の時には、判定部２５が、保持部２４よりサムネール表示形態の指示情報を読み出し、選択部２６に指示を送る。選択部２６は、指示情報に従って、静止画／動画サムネールを選択して、サムネール表示制御部２１が選択サムネールを表示部２３に表示させる。【０１０８】
なお、表示形態は静止画／動画サムネールに限らず、動画サムネールにおけるフレームレート、表示サイズ、ダイジェスト（粗さ）でも構わない。【０１０９】
図２５は、視聴終了後に表示される動画サムネールの選択肢を示した選択画面の例である。また、図２５の選択画面８０は、図２４の選択画面７０で動画サムネールを選んだ（動画サムネールスイッチ７２を押した）後に表示される選択画面であってもよい。【０１１０】
画面８０から、ユーザは説明文８１を読んで、次の一覧表示時に表示させたい動画サムネール（レート）を選択し、スイッチ８２−１から８２−３のいずれかをクリックする。動画サムネール８３−１から８３−３は、ユーザが選択し易いように、どのようなサムネールかを分かりやすくするために表示している。【０１１１】
図２６は、図２４の選択画面７０で静止画サムネールを選んだ（静止画サムネールスイッチ７３を押した）後に表示される、静止画サムネール表示するフレームを選択させる選択画面の例である。【０１１２】
画面９０から、ユーザは説明文９１を読んで、次の一覧表示時に表示させたい静止画サムネール（フレーム）を選択する。画面９０には、映像全体を表すバー９２と現在位置を表すカーソル９３、対応する現在位置のフレームをサムネール表示した静止画サムネール９４、操作スイッチ９５、決定スイッチ９６が表示されている。ユーザは、操作スイッチ９５を操作し、現在位置とその位置のフレーム画像をカーソル９３、サムネール９４で確かめ、所望のフレームをサムネール９４に表示した状態で決定スイッチ９６を押すことで次の一覧表示時に表示する静止画サムネールを選択する。【０１１３】
こうして、ユーザが適切なサムネール表示形態を自ら選択できることにより、更に快適に映像の検索を行うことができるようになる。【０１１４】
無論、図２４から図２６に示した選択画面７０、８０、９０は例であって、実際にはさまざまな選択画面及び選択方式が採られ得る。本発明の第４の実施形態は、いずれの選択画面、選択方式が採られた場合にも、視聴終了時に次の一覧表示時のサムネール表示形態を選択させ、その情報を保持して該情報により次の一覧表示時のサムネールの表示形態を制御することが特徴となる。【０１１５】
以上、説明した本発明の各実施形態では、未視聴の場合を最大に、映像に関するユーザの記憶が不確かなほどサムネール表示される映像の情報量を大きく、ユーザの記憶が確かであるほどサムネール表示される映像の情報量を小さくすることとし、ユーザの記憶の確かさ具合を映像の視聴回数、最終視聴からの経過時間などから推定するものとした。ここで、特殊なケースとして、ユーザが視聴を繰り返している映像を、ユーザの記憶が確かでない映像であると捉え、情報量の大きいサムネールで表示する場合について説明する。【０１１６】
ユーザが視聴を繰り返している映像、例えば、視聴回数及び視聴時間の履歴から、短期間に何度も視聴していると判断される映像がある場合、ユーザは、確認のために何度もその映像を視聴していると考えられる。即ち、映像に関するユーザの記憶は不確かであると捉えることができる。また、短期間に何度も視聴されている映像はユーザにとって特に重要な映像であり、その映像を視聴することでユーザはよりその映像の情報を得ようとしている。即ち、映像に関してそれまでにユーザが得ている記憶は不足した状態であると捉えることができる。このように、ユーザが短期間に視聴を繰り返している映像については、ユーザの記憶が不確か、不足の状態であるため、本発明では、サムネール表示される映像の情報量を大きくする。例えば高フレームレートで動画表示する。【０１１７】
この処理は、上記で説明した各実施形態の表示装置２０、６０における判定部２５、６５、サムネール表示制御部２１、６１に追加されて実施が可能である。即ち、保持部２４に保持された履歴情報から、対象の映像が短期間に視聴が繰り返されているかを判定部２５、６５で判定し、サムネールの表示形態を選択、指定する。そして、指定された表示形態に従いサムネール表示制御部２１、６１でサムネールを再生、表示部２３で表示する。即ち、本発明の表示装置及び表示方法の特徴は、映像に関するユーザの記憶は確か否かによってサムネールの表示形態を変えて制御することにあり、視聴回数あるいは最終視聴からの経過時間からどのように映像に関するユーザの記憶が確か否かを推定するかについては限定しない。上記したようにさまざまな推定方法を定義して用いることが可能である。【０１１８】
以上、説明した本発明の各実施形態では、画面に一覧表示される映像をサムネール形式の映像であるとして記載したが、これに限らない。本発明の表示装置及び表示方法は、複数の映像を１つの画面上に並べて表示する機能を持ったあらゆる映像表示システム、即ち、映像のマルチ表示システムに広く適用可能である。本発明の表示装置及び表示方法は、１画面にマルチ表示する各映像を、それぞれの映像の視聴の履歴に基づいて表示制御することに特徴がある。【０１１９】
なお、開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年8月7日(2009.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄積又は伝送された複数の映像を、該映像から直接得られる表示形態で一覧表示可能な表示装置において、
前記映像の視聴履歴情報を保持する保持手段と、
前記視聴履歴情報に基づいて、視聴者の記憶が確かであると判定できる前記映像ほど、情報量を減らした前記表示形態を設定する判定手段と、
前記判定手段での設定に基づいて、一覧表示時の前記映像の前記表示形態を制御する表示制御手段と、
を備え、
前記視聴履歴情報は、最終視聴からの経過時間を示す情報を含み、
前記判定手段は、
前記視聴履歴情報である経過時間が所定時間より小さければ、情報量の少ない前記表示形態に設定し、
前記視聴履歴情報である経過時間が所定時間以上であれば、情報量の多い前記表示形態に設定することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記視聴履歴情報は、さらに視聴回数を示す情報を含み、
前記判定手段は、
前記視聴履歴情報である視聴回数が所定値より小さい場合、前記視聴履歴情報である経過時間が第１の設定値より小さければ情報量の少ない前記表示形態を設定し、前記視聴履歴情報である経過時間が第１の設定値以上であれば情報量の多い前記表示形態を設定し、
前記視聴履歴情報である視聴回数が所定値以上の場合、第２の設定値としての前記所定時間に基づいて前記判定処理を実施することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
（削除）
【請求項４】
（削除）
【請求項５】
（削除）
【請求項６】
（削除）
【請求項７】
（削除）
【請求項８】
（削除）
【請求項９】
（削除）
【請求項１０】
（削除）
【請求項１１】
（削除）
【請求項１２】
（削除）
【請求項１３】
前記判定手段は、動画表示時のフレームレートを設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項１４】
前記判定手段は、動画表示時に該映像のダイジェスト再生を設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項１５】
前記判定手段は、動画表示時の表示サイズを設定することを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項１６】
前記判定手段は、経過時間が短いほど動画表示される映像の情報量を少なくし、未視聴を最大に、経過時間が多くなるほど動画表示される映像の情報量を多くすることを特徴とする請求項１３乃至１５のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１７】
前記保持手段は、視聴者が次に該映像を一覧表示するときの表示形態を設定すると、その設定情報を保持し、
前記判定手段は、次に該映像を一覧表示するときには、前記保持手段から前記設定情報を取得して表示形態を設定することを特徴とする請求項１、２、１３、１４、１５又は１６のいずれかに記載の表示装置。
【請求項１８】
蓄積又は伝送された複数の映像を、該映像から直接得られる表示形態で一覧表示可能な表示方法において、
保持手段に保持されていた前記映像の視聴履歴情報を読み出すステップと、
判定手段が、読み出した前記視聴履歴情報に基づいて、視聴者の記憶に残っていると判定できる前記映像ほど、情報量を減らした前記表示形態を設定するステップと、
前記設定に基づいて一覧表示時の前記映像の前記表示形態を制御するステップと、
を備え、
前記視聴履歴情報は、最終視聴からの経過時間を示す情報を含み、
前記判定手段が実施するステップでは、前記視聴履歴情報である経過時間が所定時間より小さければ情報量の少ない前記表示形態に設定し、前記視聴履歴情報である経過時間が所定時間以上であれば情報量の多い前記表示形態に設定することを特徴とする表示方法。
【国際調査報告】
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