(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右のサイドメンバの下方に支持されるサスペンションメンバと、
前記サイドメンバと前記サスペンションメンバとに渡って連結され、略上下方向に配設されるステー部材と、
前記サスペンションメンバにロアアームを取り付けるため、前記サスペンションメンバに配設されるロアアーム取付用ブラケットとを備えた車両の前部構造において、
前記ロアアーム取付用ブラケットは、上面部と前面部と後面部と側面部とを有し、
前記ステー部材は、前記ロアアーム取付用ブラケットの少なくとも前記上面部と、前記側面部と、前記前面部および前記後面部の一方と、に当て付けて溶接してあることを特徴とする車両の前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サスペンションメンバにロアアームを取り付けるためのロアアーム取付用ブラケットを備えた車両の前部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ロアアームをサスペンションメンバに取り付けるロアアーム取付部は、タイヤからの路面入力が直接的に伝達される部位であるため、大きな入力に耐え得るだけの強度を有していなければならない。そこで、ロアアーム取付部に配されるロアアーム取付用ブラケットの強度を高めるため、ロアアーム取付用ブラケットとサスペンションメンバとの接合には種々の工夫がなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１にはロアメンバプレートをロアアーム取付用ブラケット（ロアアームブラケット）に当接するとともに、アッパメンバプレートを延設してロアアーム取付用ブラケットの背面に重ねて溶接することによって、耐久性を向上させたサスペンションメンバが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２にはコの字状の断面形状を有するロアアーム取付用ブラケット（ブラケット）、アッパメンバ及びロアメンバをボックス構造となるように接合することにより、剛性向上を図ったサスペンションメンバが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３１３８３４号公報（図４参照）
【特許文献２】特開平６−２８６６４１号公報（図１参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１あるいは特許文献２に記載されているロアアーム取付用ブラケットの接合態様を採用しても、ロアアーム取付用ブラケットの強度が十分に確保できない場合がある。このような場合には、ロアアーム取付用ブラケットの強度を高めるために新たな補強部材を設けたり、材料板厚を大きくしたり、サスペンションメンバとの溶接をより強固にしたりする必要があった。
【０００７】
しかし、近年車両軽量化の要求が高まる中、新たな補強部材を設けることや材料板厚を大きくすることは車両軽量化に反するものであり、コストや生産性の面においても得策とは言い難い。また、溶接を強固にするための溶接箇所の増加や拡大は、構造が複雑になるとともに溶接作業が増加し、製造工数やコストの点で不利となる。
【０００８】
本発明は以上の課題に鑑みてなされたもので、新たな補強部材の配設、材料板厚の増大あるいは溶接箇所の増加や拡大を伴わずに、ロアアーム取付用ブラケットの耐久性を向上させる車両の前部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る車両の前部構造の特徴構成は、左右のサイドメンバの下方に支持されるサスペンションメンバと、前記サイドメンバと前記サスペンションメンバとに渡って連結され、略上下方向に配設されるステー部材と、前記サスペンションメンバにロアアームを取り付けるため、前記サスペンションメンバに配設されるロアアーム取付用ブラケットとを備えた車両の前部構造において、前記ロアアーム取付用ブラケットは、上面部と前面部と後面部と側面部とを有し、前記ステー部材は、前記ロアアーム取付用ブラケットの少なくとも前記上面部と、前記側面部と、前記前面部および前記後面部の一方と、に当て付けて溶接してある点にある。
【００１０】
本特徴構成のごとく、ステー部材をロアアーム取付用ブラケットに当て付けて溶接することにより、ロアアーム取付用ブラケットの取付剛性が強化されるので、ロアアーム取付用ブラケットの耐久性が向上する。ステー部材は、サイドメンバとサスペンションメンバとを連結するために従来より設けられているものであり、新たな補強部材の配設、材料板厚の増加あるいは溶接箇所の増加や拡大をもたらすものではないので、重量及びコストの上昇を抑えることができる。また、ステー部材はサスペンションメンバをサイドメンバに支持するために用いられる部材であり、一般的に剛性の高い部材であるから、ロアアーム取付用ブラケットの耐久性を効率的に強化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】車両の前部構造を示した側面図である。
【図２】車両の前部構造を示した平面図である。
【図３】サスペンションメンバの側端部を示した斜視図である。
【図４】サスペンションメンバの側端部を示した断面図である。
【図５】ロアアーム取付部を示した水平断面図である。
【図６】別の実施形態におけるロアアーム取付部を示した水平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る車両の前部構造をＦＦ（フロントエンジン・フロントドライブ方式）車に適用した実施形態について図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、車両の前部に左右一対のサイドメンバ４が車両前後方向に延設されている。この左右のサイドメンバ４を橋渡しするように、サスペンションメンバ１は車幅方向に配設されている。サスペンションメンバ１の両端部は、ステー部材７及び連結部材１０を介してサイドメンバ４とボルト結合されるとともに、サイドメンバ４から下方に突出した連結部４ａとボルト１６により結合される。
【００１３】
図３に示すように、サスペンションメンバ１は、上面及び側面を構成するアッパメンバ２と、下面を構成するロアメンバ３とからなる。アッパメンバ２及びロアメンバ３は、いずれも板材をプレス加工して製造され、両者を溶接接合することにより中空状のサスペンションメンバ１が構成される。
【００１４】
図３に示すように、ステー部材７は断面コの字状の主部材７ａと、主部材７ａ内に配置される副部材７ｂとから角筒状に構成されており、両部材７ａ，７ｂ及び後述するロアアーム取付用ブラケット１１によって閉空間を形成する。ステー部材７は上下方向に設けられており、主部材７ａ及び副部材７ｂの下端部はサスペンションメンバ１やロアアーム取付用ブラケット１１と溶接接合され、主部材７ａの上端部はサイドメンバ４とボルト結合される。連結部材１０は車両前後方向に設けられており、その前端部はロアメンバ３の後端部とボルト結合され、その後端部はサイドメンバ４とボルト結合される。
【００１５】
図１〜図３に示すように、前輪２０を支持する二股状のロアアーム６は、前側連結部６ａ及び後側連結部６ｂにおいてサスペンションメンバ１に連結される。図３〜図５に示すように、前側連結部６ａが取り付けられるロアアーム取付用ブラケット１１は、上面部１１ａ、前面部１１ｂ、後面部１１ｃ及び側面部１１ｄを備えた略直方体形状であり、車幅方向外側の側面部と底面部が開口しており、平面視でコの字状の断面形状を有する。
【００１６】
図４に示すように、ロアアーム取付用ブラケット１１は、その下端部にてロアメンバ３と溶接接合される。ロアアーム取付用ブラケット１１の後面部１１ｃにウェルドナット１４が取り付けられており、前後方向のボルト１５によりロアアーム取付用ブラケット１１の前面部１１ｂがアッパメンバ２に固定される。ロアアーム６の前側連結部６ａは、ロアアーム取付用ブラケット１１とロアメンバ３とによって形成される空間内に配置され、ボルト１５によりロアアーム取付用ブラケット１１に対して上下揺動自在に支持されている。
【００１７】
次にロアアーム６の後側連結部６ｂの取付構成について説明する。図３に示すように、アッパメンバ２の後端角部に、Ｌ字型の断面を有するサポートブラケット１２が配設される。このサポートブラケット１２の上面は、アッパメンバ２から車幅方向外側に延出した取付部１２ａとともに、車両前方向（図３の紙面左方）に延設された延設部１２ｂを有する。
【００１８】
図４に示すように、サポートブラケット１２の下端部はロアメンバ３に溶接接合される。ロアアーム６の後側連結部６ｂは、サポートブラケット１２の取付部１２ａとロアメンバ３との間に形成される空間に配置され、サポートブラケット１２及びロアメンバ３に対して上下方向のボルト１６により固定される。このとき、サポートブラケット１２は、連結部４ａを介してサイドメンバ４に対してもボルト１６により結合される。
【００１９】
図２に示すように、スタビライザー５は、サスペンションメンバ１（アッパメンバ２）の左右両端部に一対配置されたスタビライザー固定用部材１３により回転自在に支持される。また、スタビライザー５の両端部はロアアーム６又は図示しないナックルに接続される。図４に示すように、スタビライザー固定用部材１３は、アッパメンバ２の内面の２箇所に溶接されたウェルドナット１７とボルト１８により、アッパメンバ２に固定される。このとき、スタビライザー固定用部材１３の位置まで延設されたサポートブラケット１２の延設部１２ｂは、スタビライザー固定用部材１３とともにボルト１８によりアッパメンバ２に共締めされる。
【００２０】
本発明の特徴は、ステー部材７をロアアーム取付用ブラケット１１に当て付けて溶接接合した点にある。具体的には、図３及び図４に示すように、ステー部材７を構成する主部材７ａの下端部をロアアーム取付用ブラケット１１の上面部１１ａに溶接接合するとともに、この溶接部をロアアーム取付用ブラケット１１の側面部１１ｄにまで延長して、図５に示すように主部材７ａをロアアーム取付用ブラケット１１の側面部１１ｄに溶接接合する。また、図３に示すように副部材７ｂの下端部をロアアーム取付用ブラケット１１の上面部１１ａに溶接接合するとともに、この溶接部を後面部１１ｃにまで延長して、図５に示すように副部材７ｂをロアアーム取付用ブラケット１１の後面部１１ｃに溶接接合する。
【００２１】
図５に示すように、ロアアーム取付用ブラケット１１を水平断面で見ると、ロアアーム取付用ブラケット１１の側面部１１ｄに溶接接合された主部材７ａと、ロアアーム取付用ブラケット１１の後面部１１ｃに溶接接合された副部材７ｂとが互いに溶接接合されて、ウェルドナット１４を包含するように閉空間が形成される。
【００２２】
以上のように、ステー部材７をロアアーム取付用ブラケット１１に当て付けて溶接することにより、ロアアーム取付用ブラケット１１の取付剛性が強化され、耐久性が向上する。特に本実施形態においては、上述のようにステー部材７とロアアーム取付用ブラケット１１とで閉空間が形成されるため、ロアアーム取付用ブラケット１１の取付剛性が一層強化され、さらなる耐久性の向上が図られる。
【００２３】
ステー部材７はサスペンションメンバ１とサイドメンバ４とを連結するために従来より配設されている部材であるから、新たな補強部材を要せずロアアーム取付用ブラケット１１の耐久性の向上を図ることができる。また、ステー部材７をロアアーム取付用ブラケット１１に溶接する必要があるが、これは従来他の部材に溶接接合していた箇所を変更したにすぎないので溶接箇所の増加や拡大をもたらすものではない。
【００２４】
本発明の別の実施形態として、ステー部材７の主部材７ａと副部材７ｂとが一体に構成されていてもよい。図６に示すように、丸パイプ状のステー部材８をロアアーム取付用ブラケット１１の後面部１１ｃ又は側面部１１ｄに当て付けて溶接接合すれば、先の実施形態と同様にロアアーム取付用ブラケット１１の耐久性を向上させることができる。この場合、丸パイプ状の代わりに角パイプ状のステー部材８を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、サスペンションメンバにスタビライザーが取り付けられているＦＦ車の前部構造だけでなく、同様の構造を有するＦＲ（フロントエンジン・リアドライブ方式）車の前部構造に適用することも可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１      サスペンションメンバ
４      サイドメンバ
６      ロアアーム
７      ステー部材
１１    ロアアーム取付用ブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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