(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のボディの側壁部とシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグと、
前記側突用エアバッグ内に収納され、膨張展開用のガスを長手方向一方側から噴出する略円筒形状のインフレータと、
前記インフレータの長手方向一方側を覆う状態で前記インフレータに組み付けられた筒状部材と、を有する側突用エアバッグ装置であって、
前記インフレータは、被取付部材に固定するための固定ボルトを一体的に有し、
前記筒状部材は、前記インフレータの長手方向に沿って延出し前記固定ボルトが挿通される挿通孔が形成された延出部を有し、
前記挿通孔は、前記インフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部を有し、
前記挿通孔は、
前記長孔部の長手方向一方側端部に接続され、前記長孔部と略直角となるように形成された短孔部を有し、
前記短孔部は、
前記長孔部との接続部近傍に、開口内側に向かって突出する突起部を有する
ことを特徴とする側突用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の側突用エアバッグ装置を備えたことを特徴とする車両用シート。
【請求項３】
車両のボディの側壁部とシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグの膨張展開用のガスを長手方向一方側から噴出する略円筒形状のインフレータのガスを整流するインフレータのガス整流器であって、
前記インフレータの長手方向に沿って延出した延出部と、
前記延出部に形成され、前記インフレータを被取付部材に固定するために前記インフレータに一体的に設けられた固定ボルトが挿通される挿通孔と、
前記挿通孔に備えられ、前記インフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部と、を有し、
前記挿通孔は、
前記長孔部の長手方向一方側端部に接続され、前記長孔部と略直角となるように形成された短孔部を有し、
前記短孔部は、
前記長孔部との接続部近傍に、開口内側に向かって突出する突起部を有し、
前記インフレータの長手方向一方側を覆う状態で前記インフレータに組み付けられる筒状部材である
ことを特徴とするインフレータのガス整流器。
【請求項４】
車両のボディの側壁部とシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグの膨張展開用のガスを長手方向一方側から噴出する略円筒形状のインフレータのガスを整流するガス整流器であって、前記インフレータの長手方向に沿って延出した延出部と、前記延出部に形成され、前記インフレータを被取付部材に固定するために前記インフレータに一体的に設けられた固定ボルトが挿通される挿通孔と、前記挿通孔に備えられ、前記インフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部、及び前記長孔部の長手方向一方側端部に前記長孔部と略直角となるように形成された短孔部と、前記長孔部との接続部近傍の前記短孔部に、開口内側に向かって突出する突起部と、を有し、前記インフレータの長手方向一方側を覆う状態で前記インフレータに組み付けられる筒状部材であるガス整流器のインフレータへの組み付け方法であって、
前記固定ボルトを前記長孔部の長手方向他方側端部に挿通させる第１手順と、
前記固定ボルトが前記長孔部の長手方向一方側端部に移動するように、前記筒状部材を前記インフレータの長手方向他方側へ移動させる第２手順と、
前記固定ボルトが前記短孔部に移動するように、前記筒状部材を前記インフレータの周方向に回転させる第３手順と、
を有することを特徴とするガス整流器のインフレータへの組み付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両の側面衝突時等に乗員を拘束するための側突用エアバッグ装置及びこれを備えた車両用シート、並びにインフレータのガス整流器及びこのガス整流器のインフレータへの組み付け方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両の側面衝突や車体横転時等に、インフレータによって側突用エアバッグを乗員の側部に膨張させ、乗員の身体を拘束する側突用エアバッグ装置が知られている。この側突用エアバッグ装置は、例えばシートの背もたれ部に内蔵されており、側面衝突時等には、側突用エアバッグがインフレータから噴射されるガスによって背もたれ部から乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する。
【０００３】
このような側突用エアバッグにおいて、例えば乗員の上半身のうち胸部を受け止めるための上側チャンバと腰部を受け止めるための下側チャンバとの２室に区画されているエアバッグ等、内部に複数のチャンバを有するものがある。このような構成のエアバッグでは、例えば外部からの衝撃に弱い胸部を受け止める上側チャンバの圧力を、腰部を受け止める下側チャンバの圧力より低くする等、膨張展開時の各チャンバの圧力比を調整したり、一方側のチャンバを他方側のチャンバより早く膨張させる等、膨張展開時の各チャンバの展開挙動を異ならせる場合がある。このような場合、インフレータから各チャンバに供給されるガスの流量を調整する必要がある。
【０００４】
従来、このようなガスの流量調整手段を有する側突用エアバッグ装置として、例えば特許文献１に記載のものが知られている。この従来技術では、インフレータのガス噴出側を覆うように筒状部材が設けられている。この筒状部材は、絞り部によってインフレータから噴出されるガスの流路を絞る。これにより、特定のチャンバへ供給されるガスの流量を絞ると共に絞った分の流量をその他のチャンバに分配して複数のチャンバへのガスの流量を調整し、膨張展開時の各チャンバの圧力比を調整したり、膨張展開時の各チャンバの展開挙動を異ならせることを可能としている。
【０００５】
筒状部材は、インフレータに係止するための延出部（係合部）を有している。一方、インフレータは固定ボルト（ボルト）を有するクリップによって支持されており、固定ボルトがケーシングに締結されることによってインフレータがケーシングに固定される。そして、上記延出部にはクリップの固定ボルトを挿通させるための挿通孔が設けられている。この挿通孔に固定ボルトが挿通されることにより、筒状部材はインフレータの噴出側を覆う状態でインフレータに組み付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１８９２５号公報（第３図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来技術では、固定ボルトをインフレータの所定位置に固定した状態では、構造上、筒状部材をインフレータの噴出側に被せた状態で延出部の挿通孔に固定ボルトを挿通しようとしても延出部が持ち上がらず挿通できない、あるいは、延出部の挿通孔に固定ボルトを挿通させた状態で筒状部材をインフレータの噴出側に被せようとしても届かず被せられない等により、筒状部材をインフレータに組み付けできないおそれがある。よって、特許文献１には特に記載されていないが、次のような手順にて組み付けることが考えられる。
【０００８】
すなわち、まずクリップを緩め、固定ボルトをインフレータの長手方向に移動可能とする。その後、固定ボルトをインフレータの噴出側に寄せた状態で、筒状部材の延出部の挿通孔に固定ボルトを挿通させる。そして、クリップを固定ボルトに係合した筒状部材と共にインフレータの噴出側と反対方向に移動させ、筒状部材がインフレータの噴出側を覆う状態となる所定位置において、クリップを締めて固定ボルトをインフレータに固定する。このように、クリップを緩めて固定ボルトをインフレータ長手方向に移動可能とすることにより、筒状部材をインフレータに適切に組み付けることが可能である。
【０００９】
ここで、近年、部品点数やコストの削減を図る観点から、上記固定ボルトを一体的に有するボルト付きのインフレータが提唱されている。このようなインフレータに上記従来技術の筒状部材を適用する場合、固定ボルトが所定位置に固定されているため、上述したように筒状部材をインフレータへ組み付けることが困難となるおそれがあった。
【００１０】
本発明の目的は、ボルト付きインフレータへの筒状部材の組み付け性を簡易な構成で向上できる側突用エアバッグ装置及びこれを備えた車両用シート、並びにインフレータのガス整流器及びこのガス整流器のインフレータへの組み付け方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、第１発明の側突用エアバッグ装置は、車両のボディの側壁部とシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグと、前記側突用エアバッグ内に収納され、膨張展開用のガスを長手方向一方側から噴出する略円筒形状のインフレータと、前記インフレータの長手方向一方側を覆う状態で前記インフレータに組み付けられた筒状部材と、を有する側突用エアバッグ装置であって、前記インフレータは、被取付部材に固定するための固定ボルトを一体的に有し、前記筒状部材は、前記インフレータの長手方向に沿って延出し前記固定ボルトが挿通される挿通孔が形成された延出部を有し、前記挿通孔は、前記インフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部を有していることを特徴とする。
【００１２】
車両の側面衝突時等の緊急時には、インフレータが起動され、このインフレータから噴出されるガスによって、側突用エアバッグが乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する。このとき、インフレータのガス噴出側である長手方向一方側を覆う状態で組み付けられた筒状部材が、噴出されたガスを受け止めその整流を行う。
【００１３】
このとき本願第１発明においては、インフレータが、被取付部材に固定するための固定ボルトを一体的に有したボルト付きインフレータである。また筒状部材は、インフレータの長手方向に沿って延出した延出部を有しており、この延出部にはインフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部を有する挿通孔が形成されている。
【００１４】
このような構成により、筒状部材をインフレータに組み付ける際、作業者は次のような手順を取ることが可能である。すなわち、まず固定ボルトを長孔部の長手方向他方側端部に挿通させる。これにより、長孔部の長さを適宜の値に設定しておけば、筒状部材がインフレータの噴出側に被さらない状態において固定ボルトを延出部の挿通孔に容易に挿通可能である。その後、固定ボルトが長孔部の反対側である長手方向一方側端部に移動するように、筒状部材をインフレータの長手方向他方側へ移動させる。これにより、筒状部材がインフレータの噴出側を覆う状態となり、筒状部材をインフレータに適切に組み付けできる。
【００１５】
このように、本願第１発明によれば、筒状部材の延出部に長孔状の挿通孔を形成するといった簡易な構成で、筒状部材をボルト付きのインフレータに適切に組み付け可能である。したがって、ボルト付きインフレータへの筒状部材の組み付け性を簡易な構成で向上できる。
【００１６】
また、第１発明の側突用エアバッグ装置は、前記挿通孔は、前記長孔部の長手方向一方側端部に接続され、前記長孔部と略直角となるように形成された短孔部を有していることを特徴とする。
【００１７】
本願第１発明においては、挿通孔が、長孔部の長手方向一方側端部に接続され長孔部と略直角となるように形成された短孔部を有した構成とする。これにより、筒状部材をインフレータに組み付ける際に、固定ボルトを長孔部の長手方向他方側端部に挿通させ、固定ボルトが長孔部の反対側である長手方向一方側端部に移動するように筒状部材をインフレータの長手方向他方側へ移動させた上で、さらに固定ボルトが短孔部に移動するように筒状部材をインフレータの周方向に回転させるという手順を取ることが可能となる。これにより、固定ボルトが長孔部に対し略直角な短孔部に挿通された状態となるため、筒状部材のインフレータ長手方向への移動が規制され、インフレータが筒状部材から抜けることを防止できる。したがって、筒状部材がボルト付きのインフレータに適切に組み付けられた状態を保持できる。
【００１８】
さらに、第１発明の側突用エアバッグ装置は、前記短孔部は、前記長孔部との接続部近傍に、開口内側に向かって突出する突起部を有することを特徴とする。
【００１９】
本願第１発明においては、短孔部が、長孔部との接続部近傍に開口内側に向かって突出する突起部を有する構成とする。これにより、筒状部材のインフレータへの組み付け時において、筒状部材をインフレータの周方向に回転させて固定ボルトを長孔部から短孔部に移動させた際に、突起部が固定ボルトに接触して当該固定ボルトの長孔部への戻りを抑制することができる。その結果、組み付け完了後の筒状部材のインフレータ周方向への回転が抑制されるので、筒状部材がボルト付きのインフレータに適切に組み付けられた状態を安定して保持できる。
【００２０】
上記目的を達成するために、第２発明の車両用シートは、上記第１発明の側突用エアバッグ装置を備えたことを特徴とする。
本願第２発明によれば、ボルト付きインフレータへの筒状部材の組み付け性を向上させた側突用エアバッグ装置を備えた車両用シートを提供できる。
【００２１】
上記目的を達成するために、第３発明のインフレータのガス整流器は、車両のボディの側壁部とシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグの膨張展開用のガスを長手方向一方側から噴出する略円筒形状のインフレータのガスを整流するインフレータのガス整流器であって、前記インフレータの長手方向に沿って延出した延出部と、前記延出部に形成され、前記インフレータを被取付部材に固定するために前記インフレータに一体的に設けられた固定ボルトが挿通される挿通孔と、前記挿通孔に備えられ、前記インフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部と、を有し、前記挿通孔は、前記長孔部の長手方向一方側端部に接続され、前記長孔部と略直角となるように形成された短孔部を有し、前記短孔部は、前記長孔部との接続部近傍に、開口内側に向かって突出する突起部を有し、前記インフレータの長手方向一方側を覆う状態で前記インフレータに組み付けられる筒状部材であることを特徴とする。
【００２２】
車両の側面衝突時等の緊急時には、インフレータが起動され、このインフレータから噴出されるガスがガス整流器で整流されチャンバに供給されることによって、側突用エアバッグが乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する。
【００２３】
このとき本願第３発明においては、インフレータが、被取付部材に固定するための固定ボルトを一体的に有したボルト付きインフレータである。またガス整流器を、インフレータの長手方向に沿って延出した延出部を有し、この延出部にインフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部を備え固定ボルトが挿通される挿通孔が形成された筒状部材として構成する。
【００２４】
このような構成により、筒状部材をインフレータに組み付ける際、次のような手順を取ることが可能である。すなわち、まず固定ボルトを長孔部の長手方向他方側端部に挿通させる。これにより、長孔部の長さを適宜の値に設定しておけば、筒状部材がインフレータの噴出側に被さらない状態において固定ボルトを延出部の挿通孔に容易に挿通可能である。その後、固定ボルトが長孔部の反対側である長手方向一方側端部に移動するように、筒状部材をインフレータの長手方向他方側へ移動させる。これにより、筒状部材がインフレータの噴出側を覆う状態となり、筒状部材をインフレータに適切に組み付けできる。
【００２５】
このように、本願第３発明によれば、筒状部材の延出部に長孔状の挿通孔を形成するといった簡易な構成で、ガス整流器としての筒状部材をボルト付きのインフレータに適切に組み付け可能である。したがって、ボルト付きインフレータへの筒状部材の組み付け性を簡易な構成で向上できる。
【００２６】
上記目的を達成するために、第４発明のガス整流器のインフレータへの組み付け方法は、車両のボディの側壁部とシートに着座した乗員との間に膨張展開する側突用エアバッグの膨張展開用のガスを長手方向一方側から噴出する略円筒形状のインフレータのガスを整流するガス整流器であって、前記インフレータの長手方向に沿って延出した延出部と、前記延出部に形成され、前記インフレータを被取付部材に固定するために前記インフレータに一体的に設けられた固定ボルトが挿通される挿通孔と、前記挿通孔に備えられ、前記インフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部、及び前記長孔部の長手方向一方側端部に前記長孔部と略直角となるように形成された短孔部と、前記長孔部との接続部近傍の前記短孔部に、開口内側に向かって突出する突起部と、を有し、前記インフレータの長手方向一方側を覆う状態で前記インフレータに組み付けられる筒状部材であるガス整流器のインフレータへの組み付け方法であって、前記固定ボルトを前記長孔部の長手方向他方側端部に挿通させる第１手順と、前記固定ボルトが前記長孔部の長手方向一方側端部に移動するように、前記筒状部材を前記インフレータの長手方向他方側へ移動させる第２手順と、前記固定ボルトが前記短孔部に移動するように、前記筒状部材を前記インフレータの周方向に回転させる第３手順と、を有することを特徴とする。
【００２７】
車両の側面衝突時等の緊急時には、インフレータが起動され、このインフレータから噴出されるガスがガス整流器で整流されチャンバに供給されることによって、側突用エアバッグが乗員と車両のボディの側壁部との間に膨張展開する。
【００２８】
このとき本願第４発明においては、インフレータが、被取付部材に固定するための固定ボルトを一体的に有したボルト付きインフレータである。またガス整流器を、インフレータの長手方向に沿って延出した延出部を有し、この延出部にインフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部を備え固定ボルトが挿通される挿通孔が形成された筒状部材として構成する。
【００２９】
このような構成により、筒状部材をインフレータに組み付ける際、次のような手順を取ることが可能である。すなわち、まず第１手順において固定ボルトを長孔部の長手方向他方側端部に挿通させる。これにより、長孔部の長さを適宜の値に設定しておけば、筒状部材がインフレータの噴出側に被さらない状態において固定ボルトを延出部の挿通孔に容易に挿通可能である。次に第２手順において、固定ボルトが長孔部の反対側である長手方向一方側端部に移動するように、筒状部材をインフレータの長手方向他方側へ移動させる。これにより、筒状部材がインフレータの噴出側を覆う状態となる。そして第３手順において、固定ボルトが短孔部に移動するように、筒状部材をインフレータの周方向に回転させる。これにより、固定ボルトが短孔部に挿通された状態となり、筒状部材のインフレータ長手方向への移動が規制されるため、インフレータが筒状部材から抜けることを防止できる。
【００３０】
このように、本願第４発明によれば、筒状部材の延出部に長孔状の挿通孔を形成するといった簡易な構成を利用して、ガス整流器としての筒状部材をボルト付きのインフレータに上述した手順により容易に組み付け可能である。したがって、ボルト付きインフレータへの筒状部材の組み付け性を簡易な構成で向上できる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、ボルト付きインフレータへの筒状部材の組み付け性を簡易な構成で向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態の側突用エアバッグ装置を備えた自動車のシートの概略側面図である。
【図２】平面状に展開した状態における側突用エアバッグの全体構造を表す側面図及びチャンバ接続部近傍の部分拡大図である。
【図３】インフレータに設けられるスリーブの全体構造を表す斜視図である。
【図４】スリーブのインフレータへの組み付け手順を説明するための図である。
【図５】折り畳まれた側突用エアバッグがケーシング内に収納された状態を表すケーシングの断面図である。
【図６】単数のチャンバからなる側突用エアバッグに適用した場合のエアバッグの全体構造を表す側面図である。
【図７】単数のチャンバからなる側突用エアバッグに適用した場合のスリーブの全体構造を表す斜視図である。
【図８】挿通孔の変形例の形状を概念的に表す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明の側突用エアバッグ装置の一実施の形態を備えた自動車のシートの概略側面図であり、図１（ａ）は平常時、図１（ｂ）はエアバッグの膨張時を示している。
【００３４】
この図１において、シート１０上に乗員１２が着座している。シート１０（車両用シート）は座部１０Ａを有し、この座部１０Ａから背もたれ部１０Ｂが上方に突出している。この背もたれ部１０Ｂの頂部には、ヘッドレスト１０Ｃが取り付けられている。
【００３５】
シート１０は、事故による側面衝突又は車体横転時等に乗員１２の上半身の移動を規制するための側突用エアバッグ装置１４を背もたれ部１０Ｂ内に装備している。この側突用エアバッグ装置１４は、自動車のボディの側壁部（図示せず。図１では紙面手前側に位置する）とシート１０に着座した乗員１２との間に膨張展開する側突用エアバッグ１６と、この側突用エアバッグ１６が折り畳まれた状態で収納される例えば樹脂製のケーシング１８（被取付部材）と、側突用エアバッグ１６内に収納され、膨張展開用のガスを供給する略円筒形状のインフレータ２０（後述の図３等参照）を備えている。このインフレータ２０は、図示しないインフレータ制御回路によって点火される。
【００３６】
図１（ａ）に示すように、平常時には、側突用エアバッグ１６は、ケーシング１８内に折り畳まれた状態でシート１０の背もたれ部１０Ｂ内に収納されている。一方、例えば自動車が側面衝突等した場合には、上記インフレータ制御回路がインフレータ２０のイニシエータを起動させる。これによりインフレータ２０が点火され、図１（ｂ）に示すように、側突用エアバッグ１６が膨張してシート１０から（本実施形態では背もたれ部１０Ｂの前面の布地とボディ側壁部側の横面の布地の図示しない縫製ラインを割って）飛び出し、自動車のボディの側壁部と乗員１２との間に展開する。このとき、側突用エアバッグ１６は上側に位置する第１バッグ部１６Ａと下側に位置する第２バッグ部１６Ｂとから構成されており、上記第１バッグ部１６Ａにより乗員１２の胸部を受け止めて衝撃を吸収し、第２バッグ部１６Ｂにより乗員１２の腰部の車両側部方向への移動を規制する。
【００３７】
図２は、平面状に展開した状態における側突用エアバッグ１６の全体構造を表す側面図であり、併せてチャンバ接続部近傍の部分拡大図を示している。
【００３８】
この図２において、側突用エアバッグ１６は、ほぼ同一形状に形成された第１パネル２２Ａと第２パネル２２Ｂ（図２では図示せず）とがその外縁部に沿って全周に亘り縫製結合されることにより、袋体として構成されている。図中２４はその縫製結合部を示しており、袋体の外縁部に沿う部分においては全て２重に縫製されている（なお、必ずしも二重にする必要はなく、一重でもよい）。上記第１パネル２２Ａは、車幅方向一方側（例えば乗員側）に配置され、第２パネル２２Ｂは、車幅方向他方側（例えば自動車のボディの側壁側）に配置される。なお、この図２は車幅方向一方側から見た側面図であり、第１パネル２２Ａのみを図示している。
【００３９】
側突用エアバッグ１６の内部は、上側から膨張方向先端側（図２中右側）にかけて形成される第１チャンバ２８Ａと、膨張方向基端側（図２中左側）から下側にかけて形成される第２チャンバ２８Ｂとの２室に区画されている。これら第１チャンバ２８Ａと第２チャンバ２８Ｂとは、内周側に向かって設けられた縫製結合部２４ａにより区画されているが、膨張方向基端側（図２中左側）に設けられたチャンバ接続部２８Ｃにおいて接続されている。このような構成である第１・第２チャンバ２８Ａ，２８Ｂは、前述した第１・第２バッグ部１６Ａ，１６Ｂ内にそれぞれ設けられる。
【００４０】
上記チャンバ接続部２８Ｃは、上記縫製結合部２４ａの先端部に設けられた略円環状の円環縫製部２４ｂと側突用エアバッグ１６の基端側（図２中左側）に設けられた略円環状の円環縫製部２４ｃとの間に形成されており、これら円環縫製部２４ｂ，２４ｃの頂点をつき合わせた部位である嵌合部７０にスリーブ４０が嵌合される（図２中部分拡大図参照）。このとき、上記円環縫製部２４ｃの上記嵌合部７０側の頂点は後述するシール材部３０の内側（図２中右側、嵌合部７０側）に位置するように設けられており、これにより嵌合部７０の内径Ｌ１が上記スリーブ４０の外径Ｌ２とほぼ等しくなるように設定されている（図２中部分拡大図参照）。その結果、スリーブ４０を嵌合部７０に対し締り嵌めにより強固に取り付けることができると共に、スリーブ４０の外周面と嵌合部７０の内周面との隙間の気密性を良好に保持できる。また、本実施形態のように嵌合部７０の両側（又は一方側でもよい）に円環縫製部を設ける構成とすることにより、円環縫製部の頂点部分における内径がスリーブ４０の外径と略同等である構成とすることができる。これにより、両側を直線状に縫製してその内径がスリーブ４０の外径と略同等である嵌合部を形成し、その嵌合部に対しスリーブ４０を挿入する場合に比べ、挿入時の摩擦を低減でき、スリーブ４０の嵌合部への取付性を向上することができる。
【００４１】
上記嵌合部７０に挿入されるスリーブ４０は、インフレータ２０のガスを吐出する凸部２０ａ側に設けられ、この凸部２０ａから噴出されるガスを第１・第２チャンバ２８Ａ，２８Ｂに所定の流量比率で分配する流量分配機能を有している（詳細は後述）。
【００４２】
上記縫製結合部２４のうち、第２チャンバ２８Ｂの外縁を構成する部分（すなわち、チャンバ接続部２８Ｃの膨張方向基端側から側突用エアバッグ１６の下側を通り、内周側に向かって設けられた縫製結合部２４ａの先端に到るまでの部分）には、縫製結合部２４をシールするためにこの縫製結合部２４に沿ってシリコンゴム等の適宜のシール材からなるシール材部３０が設けられている。このシール材部３０は、２重に設けた縫製結合部２４の両方をシールできるように、２重の縫製結合部２４よりも幅広に設けられている（図２中部分拡大図参照）。これにより、第２チャンバ２８Ｂを有する第２バッグ部１６Ｂの気密性を向上でき、乗員１２の腰部の移動を規制する第２バッグ部１６Ｂ内の圧力を長時間高圧に保持することが可能である。
【００４３】
側突用エアバッグ１６（詳細には第１バッグ部１６Ａ）は、その膨張方向先端側（図２中右側）のバッグ外縁部３２における乗員１２の肘部１２ａ（図１参照）に対応する位置に、略円弧形状である凹部３４を有している。この凹部３４は、予め外縁部の対応する位置に凹部が形成されるように裁断された第１・第２パネル２２Ａ，２２Ｂを縫製結合して袋状にすることによって形成される。なお、凹部３４を設けない構成としてもよい。
【００４４】
なお、第１パネル２２Ａには、側突用エアバッグ１６にインフレータ２０及びスリーブ４０を挿入するための図示しないスリットが設けられており、さらにこのスリットを一方側（図２中下側）から覆う覆い部３６及び上記スリットを他方側（図２中上側）から覆う覆い部３８がそれぞれ設けられている。これら覆い部３６，３８は、第１パネル２２Ａの表面に縫製により一体的に設けられた適宜の当て布の一部により構成されている。上記スリットを介してインフレータ２０及びスリーブ４０を挿入した後、覆い部３６，３８を折り重ねてスリットを覆うことにより、側突用エアバッグ１６の気密性を向上できる。
【００４５】
図３は、インフレータ２０に設けられる上記スリーブ４０の全体構造を表す斜視図である。
【００４６】
この図３において、スリーブ４０は、筒軸方向一方側（図３中左側。第２チャンバ２８Ｂ側）端部に絞り部４０ａを有すると共に、筒軸方向他方側（図３中右側。第１チャンバ２８Ａ側）にこのスリーブ４０をインフレータ２０に係止するための舌片部４０ｂ（延出部）を有する円筒状の部材である。一方、インフレータ２０は長手方向一方側（図３中左側。以下「噴出側」と記載する）に上述した凸部２０ａを有しており、この凸部２０ａにはガスを噴出するための複数の噴出孔４２が設けられている。このインフレータ２０は固定ボルト４４を一体的に有するボルト付きインフレータであり、固定ボルト４４がケーシング１８に締結されることによって、インフレータ２０がケーシング１８に固定される。なお、図３に示す例ではインフレータ２０が固定ボルト４４を２本有しているが、１本でもよいし、３本以上有する構成としてもよい。
【００４７】
上記スリーブ４０の舌片部４０ｂは、インフレータ２０の長手方向に沿って長手方向他方側（図３中右側。以下「噴出反対側」と記載する）に延出している。この舌片部４０ｂには、上記固定ボルト４４を挿通させるための挿通孔４８が設けられている。挿通孔４８は略Ｌ字型形状に形成されており、インフレータ２０の長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部４８ａと、この長孔部４８ａの長手方向一方側（図３中左側。以下「絞り部側」と記載する）端部に接続され、長孔部４８ａと略直角となるように形成された短孔部４８ｂとを有している。長孔部４８ａ及び短孔部４８ｂはいずれも固定ボルト４４の外径よりもやや大きな孔幅を有しており、挿通された固定ボルト４４が長孔部４８ａ及び短孔部４８ｂ内を摺動しつつ移動することが可能である。このような構成である挿通孔４８において、まず固定ボルト４４が長孔部４８ａに挿通され、次に短孔部４８ｂ内に移動されることにより、スリーブ４０はインフレータ２０の噴出側を覆う状態でインフレータ２０に組み付けられる。この組み付け手順の詳細については後述するが、図３は組み付けが完了した状態を示している。
【００４８】
スリーブ４０の内径はインフレータ２０の外径よりも所定量大きくなるように形成されており、スリーブ４０の内周面とインフレータ２０の外周面との間には噴出されたガスが第１チャンバ２８Ａ側に流れる流路（図中矢印５０で示す）の隙間が確保される。これにより、スリーブ４０はインフレータ２０の凸部２０ａより周囲方向に噴出されたガスを受け、ガスの流れ方向をインフレータ２０の噴出側及び噴出反対側に整流するガス整流器として機能する。また、噴出される高温ガスが第１・第２パネル２２Ａ，２２Ｂに対して直接的に衝突するのを防止し、高温ガスによる基布及び縫製の劣化を低減できる効果もある。
【００４９】
さらに、スリーブ４０はガスの分配機能も有している。すなわち、上記スリーブ４０の絞り部４０ａは、開口５２を有する環状部材（本実施形態では円環状の部材）である。この開口５２の口径は、側突用エアバッグ１６を構成する第１バッグ部１６Ａ及び第２バッグ部１６Ｂが所望の展開挙動を行うように、または第１バッグ部１６Ａ及び第２バッグ部１６Ｂ内の圧力がそれぞれ所望の値となるようにするために、それら第１バッグ部１６Ａの第１チャンバ２８Ａと第２バッグ部１６Ｂの第２チャンバ２８Ｂとにインフレータ２０の噴出ガスが適切な流量比率で分配されるように予め算出された適宜の値に設定されている。例えば本実施形態では、乗員１２の腰部を規制する第２バッグ部１６Ｂ内の圧力が胸部側を規制する第１バッグ部１６Ａ内の圧力よりも高圧になるように、開口５２の口径が設定される。これにより、インフレータ２０から噴出されたガスが予め設定された所定の流量に調整されて第２チャンバ２８Ｂ側に供給される（その流路を図中矢印５４で示す）。
【００５０】
図４は、スリーブ４０のインフレータ２０への組み付け手順を説明するための図である。
【００５１】
図４（ａ）に示すように、まずインフレータ２０の噴出側（図４中左側）の固定ボルト４４を、スリーブ４０の挿通孔４８における長孔部４８ａの長手方向他方側（図４中右側。以下「インフレータ側」と記載する）端部に挿通させる。本実施形態では、この状態においてスリーブ４０がインフレータ２０の噴出側に被さらない（言い換えれば凸部２０ａのみに被さる）ように長孔部４８ａの長さが設定されている。これにより、例えば挿通孔４８が単なる円形の孔である場合には、構造上、スリーブ４０がインフレータ２０の噴出側に被さった状態では挿通孔４８に固定ボルト４４を挿通しようとしても舌片部４０ｂが持ち上がらず挿通できないおそれがあるのに対し、挿通孔４８が長孔部４８ａを有することによってそのような事態を防止でき、固定ボルト４４を長孔部４８ａに容易に挿通することが可能である。
【００５２】
次に図４（ｂ）に示すように、固定ボルト４４が長孔部４８ａの絞り部側の端部に移動するように、スリーブ４０をインフレータ２０の噴出反対側へ移動させる。これにより、スリーブ４０がインフレータ２０の噴出側を覆う状態となる。その後図４（ｃ）に示すように、固定ボルト４４が長孔部４８ａから短孔部４８ｂに移動するように、スリーブ４０をインフレータ２０の周方向に回転させる。これにより、固定ボルト４４が短孔部４８ｂに挿通された状態となり、スリーブ４０のインフレータ長手方向への移動が規制される。その結果、インフレータ２０がスリーブ４０から抜けることを防止でき、スリーブ４０がインフレータ２０に適切に組み付けられた状態を保持できる。この図４（ｃ）に示す状態がスリーブ４０のインフレータ２０への組み付けが完了した状態であり、前述の図３に示す状態と同等である。
【００５３】
図５は、折り畳まれた側突用エアバッグ１６がケーシング１８内に収納された状態を表すケーシング１８の断面図である。なお、この図５ではスリーブ４０の図示を省略している。
【００５４】
この図５に示すように、前述した固定ボルト４４がケーシング１８に締結されることにより、インフレータ２０がケーシング１８に対し固定されている。また、側突用エアバッグ１６の膨張方向基端側（図５中上側）の端部はインフレータ２０とケーシング１８との間に挟まれることにより固定されている。そして、側突用エアバッグ１６は、例えばその膨張方向基端側が蛇腹折りによって折り畳まれ（図中６４で示す部分）、膨張方向先端側（図５中下側）がロール折りによって折り畳まれ（図中６６で示す部分）、膨張方向先端側の端部が内折りされた状態で（図中６８で示す部分）、ケーシング１８内に収納されている。
【００５５】
以上のような構成である側突用エアバッグ装置１４が搭載される自動車には、当該自動車が衝突（側突等を含む）した際や横転した際に、それらの発生（若しくは発生の予測）を検知する各種センサが設けられている。そして、側面衝突時等の緊急時には、これらのセンサがこれを検知し、インフレータ制御回路がこれらのセンサからの検知信号に基づいてインフレータ１２のイニシエータを起動させる。これにより、インフレータ２０が作動され、エアバッグ膨張用のガスが噴出されて側突用エアバッグ１６が自動車のボディの側壁部と乗員１２との間に膨張展開する。
【００５６】
以上説明した実施形態の側突用エアバッグ装置１４によれば、以下の効果が得られる。すなわち、本実施形態においては、インフレータ２０が、ケーシング１８に固定するための固定ボルト４４を一体的に有したボルト付きインフレータであり、またスリーブ４０がインフレータ２０の長手方向にそって延出した舌片部４０ｂを有しており、この舌片部４０ｂにインフレータの長手方向に沿って長孔状に形成された長孔部４８ａを有する挿通孔４８が形成されている。このような構成により、スリーブ４０をインフレータ２０に組み付ける際、作業者は次のような手順を取ることができる。すなわち、まず固定ボルト４４を長孔部４８ａのインフレータ側端部に挿通させる。これにより、長孔部４８ａの長さを適宜の値に設定しておけば、スリーブ４０がインフレータ２０の噴出側に被さらない状態において固定ボルト４４を長孔部４８ａに容易に挿通可能である。その後、固定ボルト４４が長孔部４８ａの絞り部側の端部に移動するように、スリーブ４０をインフレータ２０の噴出反対側へ移動させる。これにより、スリーブ４０がインフレータ２０の噴出側を覆う状態となり、スリーブ４０をインフレータ２０に適切に組み付けできる。
【００５７】
このように、本実施形態によれば、スリーブ４０に長孔状の長孔部４８ａを有する挿通孔４８を形成するといった簡易な構成で、スリーブ４０をインフレータ２０に適切に組み付け可能である。したがって、ボルト付きインフレータ２０へのスリーブ４０の組み付け性を簡易な構成で向上できる。
【００５８】
また、本実施形態では特に、挿通孔４８が、長孔部４８ａの絞り部側端部に接続され当該長孔部４８ａと略直角となるように形成された短孔部４８ｂを有した構成とする。これにより、スリーブ４０をインフレータ２０に組み付ける際に、固定ボルト４４を長孔部４８ａのインフレータ側端部に挿通させ、固定ボルト４４が長孔部４８ａの反対側である絞り部側端部に移動するようにスリーブ４０をインフレータ２０の噴出反対側へ移動させた上で、さらに固定ボルト４４が短孔部４８ｂに移動するようにスリーブ４０をインフレータ２０の周方向に回転させるという手順を取ることができる。これにより、固定ボルト４４が長孔部４８ａに対し略直角な短孔部４８ｂに挿通された状態となるため、スリーブ４０のインフレータ長手方向への移動が規制され、インフレータ２０がスリーブ４０から抜けることを防止できる。したがって、スリーブ４０がボルト付きのインフレータ２０に適切に組み付けられた状態を保持できる。その結果、スリーブ４０はガス分配機能を精度良く安定して発揮できる。
【００５９】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を説明する。
【００６０】
（１）単数のチャンバからなる側突用エアバッグの場合
上述した実施形態では、複数のチャンバを有する側突用エアバッグを例にとって説明したが、単数のチャンバからなる側突用エアバッグでもよい。図６は本変形例の側突用エアバッグ７６の平面状に展開した状態における全体構造を表す側面図であり、図７は本変形例のスリーブ７８の全体構造を表す斜視図である。なお、これら図６及び図７において前述の図２及び図３と同様の部分には同符号を付し説明を省略する。
【００６１】
図６に示すように、本変形例の側突用エアバッグ７６は、ほぼ同一形状に形成された第１パネル８０Ａと第２パネル８０Ｂ（図６では図示せず）とがその外縁部に沿って全周に亘り縫製結合されることにより、袋体として構成されている。図中８２はその縫製結合部を示しており、袋体の外縁部に沿って２重に縫製されている。側突用エアバッグ７６の内部は、単一のチャンバ８４で構成されている。上記以外の側突用エアバッグ７６の構成は、前述の側突用エアバッグ１６と同様である。
【００６２】
図７に示すように、本変形例のスリーブ７８は、インフレータ２０の長手方向に沿って噴出反対側に延出した舌片部７８ｂ（延出部）を有している。この舌片部７８ｂには、前述した実施形態と同様の挿通孔４８が設けられている。一方、スリーブ７８は筒軸方向一方側（図７中左側）端部に絞り部を有していない。これにより、スリーブ７８は、前述したようにインフレータ２０の凸部２０ａより周囲方向に噴出されたガスの流れ方向を噴出側（図中矢印５４側）及び噴出反対側（図中矢印５０側）に整流するガス整流器としては機能するが、絞り部を有していないため、前述の実施形態と異なりガスの流量を調整して適宜の比率に分配する分配機能は有していない。上記以外のスリーブ７８の構成は前述のスリーブ４０と同様である。またスリーブ７８のインフレータ２０への組み付け手順も前述の図４に示すものと同様であるので説明を省略する。
【００６３】
本変形例においても、前述の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６４】
（２）短孔部４８ｂに突起部を設ける場合
以上では設けなかったが、短孔部４８ｂに固定ボルト４４の戻り抑制用の突起部を設けてもよい。図８は、本変形例の挿通孔の形状を概念的に表す平面図である。なお、図８では挿通された固定ボルト４４の組み付け時における各位置を一点鎖線にて示している。
【００６５】
図８（ａ）には、前述の実施形態の挿通孔４８の形状を比較のために示している。この図８（ａ）に示すように、挿通孔４８では、長孔部４８ａ及び短孔部４８ｂは一定の孔幅となるように形成されている。一方、図８（ｂ）に示す変形例の挿通孔４８Ａでは、短孔部４８ｂは、長孔部４８ａとの接続部近傍における内側となる辺に、開口内側に向かって山状に突出する突起部７２を有している。また図８（ｃ）に示す変形例の挿通孔４８Ｂでは、短孔部４８ｂは、長孔部４８ａとの接続部近傍における外側となる辺に、開口内側に向かって円弧状に突出する突起部７４を有している。
【００６６】
これにより、スリーブ４０のインフレータ２０への組み付け時において、スリーブ４０をインフレータ２２の周方向に回転させて固定ボルト４４を長孔部４８ａから短孔部４８ｂに移動させた際に、突起部７２，７４が固定ボルト４４に接触して当該固定ボルト４４の長孔部４８ａへの戻りを抑制することができる。その結果、組み付け完了後のスリーブ４０のインフレータ周方向への回転が抑制されるので、スリーブ４０がボルト付きのインフレータ２０に適切に組み付けられた状態を安定して保持できる。
【００６７】
（３）その他
以上では、スリーブ４０を円筒形状としたが、これに限られず、インフレータ２０の噴出側を覆うことが可能な筒状の部材であれば、例えば四角形等の多角形形状としてもよい。同様に、絞り部４０ａを円環状としたが、これに限られず、例えば開口の形状が四角形等の多角形形状である環状部材としてもよい。
【００６８】
また以上においては、エアバッグの内部が２つのチャンバに区画されることにより、２つのバッグ部で構成されている側突用エアバッグを例にとって説明したが、これに限られず、例えばエアバッグ内が３以上のチャンバに区画され、３以上のバッグ部で構成されている側突用エアバッグに本発明を適用してもよい。
【００６９】
また以上においては、前述したように、第１パネル２２Ａと第２パネル２２Ｂとを縫製結合して側突用エアバッグ１６を構成するようにしたが、これに限られず、例えば第１パネル２２Ａと第２パネル２２Ｂとを袋織りする等、他の結合手段により結合させて側突用エアバッグ１６を構成するようにしてもよい。また例えば、１枚のパネルを半分に折り、その折り部以外の周囲を縫製結合することにより袋体として構成してもよい。
【００７０】
また以上においては、シート１０の背もたれ部１０Ｂ内に装備されたいわゆるシートマウントタイプの側突用エアバッグ装置に本発明を適用した場合を例にとって説明したが、これに限られず、例えば自動車のドアに装備されたいわゆるドアマウントタイプの側突用エアバッグ装置に本発明を適用してもよい。
【００７１】
また以上においては、シート１０からボディ側壁部と乗員１２との間に（すなわち乗員１２に対し衝突側に）膨張展開するサイドエアバッグに対し本発明を適用した例を説明したが、これに限られず、乗員１２に対しボディ側壁部とは反対側に（すなわち乗員１２に対し衝突側とは反対側に）膨張展開し乗員１２を拘束するサイドエアバッグ（いわゆるファーサイドエアバッグ）に対し、本発明を適用してもよい。
【００７２】
また以上においては、複数のチャンバを有するエアバッグに絞り部を有するガス整流器を、単数のチャンバからなるエアバッグに絞り部を有しないガス整流器を用いるようにしたが、エアバッグに要求される性能に応じて、反対に、複数のチャンバを有するエアバッグに絞り部を有しないガス整流器を、単数のチャンバからなるエアバッグに絞り部を有するガス整流器を用いてもよい。
【００７３】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００７４】
１０          シート（車両用シート）
１２          乗員
１４          側突用エアバッグ装置
１６          側突用エアバッグ
１８          ケーシング（被取付部材）
２０          インフレータ
４０          スリーブ（筒状部材、ガス整流器）
４０ｂ        舌片部（延出部）
４４          固定ボルト
４８          挿通孔
４８ａ        長孔部
４８ｂ        短孔部
４８Ａ        挿通孔
４８Ｂ        挿通孔
７２          突起部
７４          突起部
７６          側突用エアバッグ
７８          スリーブ（筒状部材、ガス整流器）
７８ｂ        舌片部（延出部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005431137.tif 000006
【図６】
0005431137.tif 000007
【図７】
0005431137.tif 000008
【図８】
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