(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉状物質又はその他の流動物質の輸送のための箱状の貨物用コンテナ内で使用されるコンテナライナであって、
前記コンテナの壁部に対応する頂部壁部と底部壁部と２つの側部壁部と第１端部壁部と第２端部壁部と、
前記第１端部壁部の下部に設けられ前記ライナの内容物を排出するための排出開口部と、
コンテナライナの下部に設けられ排出中に前記ライナの内容物を攪拌するための給気手段と、を有し、
前記給気手段は、前記コンテナライナの外側に自由端部を有する少なくとも１つの半剛体多孔ホースを有し、且つ加圧ガス源に接続可能であり、
前記少なくとも１つの半剛体多孔ホースは、ガスが、穿孔を通って前記ライナの内部容積部内に漏れて、前記少なくとも１つの半剛体多孔ホースの周囲の前記物質に衝撃を与える小さな飛沫を発生させるように構成されていることを特徴とするコンテナライナ。
【請求項２】
複数の多孔ホースが設けられ、該多孔ホースのそれぞれが前記ライナの底部壁部の特定の領域に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のライナ。
【請求項３】
前記少なくとも１つの多孔ホースが、前記ライナの収容容積部と前記排出開口部との間に漏斗状の排出チャネルを形成している前記ライナの排出部に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のライナ。
【請求項４】
１つの多孔ホースが、排出中のガス供給のために前記コンテナの外側にその両端を有するように設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のライナ。
【請求項５】
前記少なくとも１つの多孔ホースはエラストマー材料からなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のライナ。
【請求項６】
前記エラストマー材料は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン、又はポリプロピレンであることを特徴とする請求項５に記載のライナ。
【請求項７】
前記少なくとも１つの多孔ホースは、前記ライナの材料と同様の可撓性を有することを特徴とする請求項５又は６に記載のライナ。
【請求項８】
前記少なくとも１つの多孔ホースは、該ホースの長さ方向に所定間隔の穿孔を有していることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のライナ。
【請求項９】
前記穿孔は、複数の長手方向列で構成されていることを特徴とする請求項８に記載のライナ。
【請求項１０】
ホース吊下げ手段が前記ライナに設けられていることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載のライナ。
【請求項１１】
前記ホース吊下げ手段は前記ライナの壁に取り付けられたディスクを有し、該ディスクはホースを通すことができる２つの開口を有することを特徴とする請求項１０に記載のライナ。
【請求項１２】
前記ディスクはその周縁が前記ライナの壁に密閉されていることを特徴とする請求項１１に記載のライナ。
【請求項１３】
前記ディスクは前記ライナの壁に溶接によって密閉されていることを特徴とする請求項１２に記載のライナ。
【請求項１４】
前記ライナと前記ホースとは透明であることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載のライナ。
【請求項１５】
前記ガス源は加圧エアーの供給源であることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のライナ。
【請求項１６】
前記ガス源は加圧窒素及び／又はその他のガスのタイプの供給源であることを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか一項に記載のライナ。
【請求項１７】
少なくとも１つの多孔ホースは、少なくとも１つの第１ホース部を有し、該第１ホース部は少なくとも１つの第２ホース部と係合するようになされ、前記少なくとも１つの第１ホース部は前記ライナの外側に沿って設けられていることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか一項に記載のライナ。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの第１ホース部は穿孔が設けられていないことを特徴とする請求項１７記載のライナ。
【請求項１９】
粉状物質又はその他の流動物質の輸送のための箱状の貨物用コンテナ内の可撓性コンテナライナの排出方法であって、前記ライナは、前記コンテナの壁部に対応する頂部壁部と底部壁部と２つの側部壁部と第１端部壁部と第２端部壁部と、前記第１端部壁部の下部に設けられ前記ライナの内容物を排出するための排出開口部と、前記コンテナライナの下部に設けられ排出中に前記ライナの内容物を攪拌するための給気手段と、を有し、
当該方法は、
前記コンテナを傾けるステップと、
前記コンテナライナの外側に自由端部を有する少なくとも１つの半剛体多孔ホースを有し且つ加圧ガス源に接続可能である前記給気手段を介して、前記粉状物質の内容物に給気するステップであって、前記少なくとも１つの半剛体多孔ホースは、ガスが、穿孔を通って前記ライナの内部容積部内に漏れて、前記少なくとも１つの半剛体多孔ホースの周囲の前記物質に衝撃を与える小さな飛沫を発生させるように構成されている、ステップと、を含み、
前記ライナ内部の物質を、前記第１端部壁部の下部に設けられ前記ライナの内容物を排出させるための排出開口部の方へ該排出開口部を通って流出させることを特徴とするコンテナライナの排出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉状物質又はその他の流動物質（flowable material）の輸送のための、箱状の貨物用コンテナ内で使用されるコンテナライナに関し、該ライナは、コンテナの壁部に対応する頂部壁部と底部壁部と２つの側部壁部と第１端部壁部と第２端部壁部と、第１端部壁部の下部に設けられライナの内容物を排出するための排出開口部と、コンテナライナの下部に設けられ排出中にライナの内容物を攪拌するための給気手段（aeration means）と、を有する。本発明はまた、当該コンテナライナの排出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
箱状の貨物用コンテナは、様々な生産物の輸送に用いられている。生産物の中には、例えばポリエチレンなどの可撓性ライナをコンテナに装着すると都合が良いものがある。粉状物質又はその他の流動物質は、例えばサイロなどの貯蔵スペースから直接コンテナのライナに積み込んで、生産者による梱包作業を省略し、同時に袋や荷運び台（パレット）などの梱包材料を製品と一緒に輸送する必要がないことからコンテナのスペースをより有効に利用することができる。
【０００３】
コンテナライナ内の生産物は、その後に荷降しして受取人の新たな貯蔵スペースに直接輸送することができる。概して、出荷工程全体がかなり簡単になり、また費用対効果の高いものとなる。生産物は、コンテナを傾けて、粉状物質又は同様の流動物質を重力によってコンテナライナ下部の排出開口部の方へ及び開口部外へ流出させることによって、コンテナライナから排出することができる。
【０００４】
しかしながら、このような粉状物質又は同様の流動乾燥物質は応答角度が比較的高く、このためコンテナを傾けたときに材料が自由に流出せず、輸送コンテナからの物質の排出に困難を引き起こすことがある。
【０００５】
国際特許出願の国際公開番号ＷＯ９４／０６６４８から、コンテナ内の貨物に給気し且つ攪拌することによって、傾けたコンテナからの貨物をスムーズに流出させるようにすることが知られている。このために、空気透過パッドがコンテナライナ内に取り付けられている。パッドは本体部とホースとを有し、コンテナから貨物を荷降しするのを助けるために、空気が一又はそれ以上の空気透過パッドを介してばら積み貨物内（bulk cargo）内に誘導され、貨物内に給気し且つ攪拌する。
【０００６】
国際公開番号９３／０４９５４は、輸送コンテナ用フロアマット及びコンテナライナを開示しており、そのフロアマットは多数の微小穿孔（micro-perforations）と、配列されたチャネル（array of channels）とを有し、そこにガスの多岐管（manifold）によってガスの流れが与えられる。フロアマットは、コンテナ輸送において細かい粒子状の物質の排出を容易にするため使用することができる。
【０００７】
米国特許公開２００７／００２３４３８Ａ１において、タンクライナ及びタンクであって、タンクライナとタンクとの間の空気を排出するための複数の排気部材を備えたものが記載されており、当該タンクライナ及びタンクは流体及び液体の貯蔵又は輸送において使用することができる。この文献には排気について記載はあるが、粉状物質又はその他の流動物質を排出するために加圧空気を供給する開口部の開示はない。
【０００８】
微小穿孔のある上面を有する空気透過パッドのほかの例として、国際公開番号２００５／０１４４４９が知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
背景技術に関して、本発明の目的は、必要とされる排出チルト角度を小さくするために小さい応答角度での排出を容易にする改良されたライナ及び前記ライナの排出方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的は、当初に述べた種類のコンテナライナによって達成される。該コンテナライナにおいて、給気手段は、コンテナライナの外部に自由端部を有する少なくとも一つの半剛体多孔ホース（perforated semi-rigid hose）を有し、且つ加圧ガス源に接続可能である。少なくとも１つの半剛体多孔ホースは、ガスが、穿孔を通ってライナの内部容積部内に漏れて、少なくとも１つの半剛体多孔ホースの周囲の物質に衝撃を与える小さな飛沫を発生させるように構成されている。
【００１１】
さらに、粉状物質又はその他の流動物質の輸送のための箱状の貨物用コンテナに使用される可撓性コンテナライナの排出方法を提供し、当該ライナは、コンテナの壁部に対応する頂部壁部と底部壁部と２つの側部壁部と第１端部壁部と第２端部壁部と、前記第１端部壁部の下部に設けられライナの内容物を排出するための排出開口部と、該コンテナライナの下部に設けられ排出中にライナの内容物を攪拌するための給気手段と、を有し、前記方法は、コンテナを傾けるステップと、コンテナライナの外側に自由端部を有する少なくとも一つの半剛体多孔ホースを有し且つ加圧ガス源に接続可能である給気手段を介して、粉状物質の内容物に給気するステップであって、少なくとも１つの半剛体多孔ホースは、ガスが、穿孔を通ってライナの内部容積部内に漏れて、少なくとも１つの半剛体多孔ホースの周囲の物質に衝撃を与える小さな飛沫を発生させるように構成されている、ステップと、を含み、ライナ内部の物質を第１端部壁部の下部に設けられライナの内容物を排出するための排出開口部の方へ該排出開口部を通して流出させる。
【００１２】
本発明によれば、ライナ内部の粒状物の特定のかさ密度（bulk density）を減らすことによって粉状物質を攪拌する給気システムを備えたコンテナライナが提供される。攪拌されることによってコンパクトな構造で蓄積され詰められた粉状物質が「撹乱される（disturbed）」ため、重力によって粉状物質に流出能力が与えられる。これは、応答角度が小さくなることによって貨物用コンテナの必要とされるチルトアングルが減少するため、荷降しの時間を大幅に減縮しかつ排出工程に関して安全性を高めることができる。更に、本発明によればその機能は必ず粉状物質を酸化させるものではない（空気又は酸素がガス源として使われている場合にでも）。コンパクトに詰められた粉状物質は攪拌されることによって爆風のような衝撃で緩められるため、粉状物質にノックダウン効果（knock-down effect）が与えられる。この後は、重力が排出工程を引き継ぐことができる。
【００１３】
一実施形態においては、複数の多孔ホースが設けられ、各ホースはライナの底部壁の特定の領域に設けられている。別の実施形態では、一つの多孔ホースが設けられ、該ホースはコンテナの外部に排出中にガスを供給するための両端部を有する。一又はそれ以上の多孔ホースを適当に配置することによって、ライナの底部壁全体又は底部壁の特定の領域のいずれも、本発明による給気システムを備えることができる。
【００１４】
特別な実施形態において、少なくとも一つの多孔ホースが、ライナの排出部に設けられ、ライナの収容容積部（storage volume）と排出開口部との間に漏斗状の排出チャネルを形成している。本発明によればライナの排出領域をこのジェット流給気システムに特に曝すことによって、排出が排出工程全体において、即ち粉状内容物の微小な部分のみがライナに残っているときでも容易となる。
【００１５】
好ましくは、少なくとも一つの多孔ホースはエラストマー材料、好ましくはポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン、ポリプロピレン等からなり、好ましくはライナの材料と同様の可撓性を持つか、あるいはライナと同じ材料であってもよい。
【００１６】
好ましくは、少なくとも一つの多孔ホースは、該ホースの長さ方向に所定間隔で、好ましくは複数の長手方向列に並んだ穿孔を有している。これによってホースを、加圧エアーなどのガスを積荷内に導入して粉状物質にほぼ均等なインパクトを与えるように設計することができる。
【００１７】
有利には、ホース吊下げ手段がライナに設けられている。さらには、ホース吊下げ手段はライナの壁に取り付けられたディスクを有し、該ディスクはホースを通すことができる２つの開口を有する。これによってホースは予めライナに取り付けておくことができる。
【００１８】
好ましくは、ディスクはその周縁が、好ましくはディスクをライナに溶接することによって、ライナの壁に密閉される。これによって、ライナの漏れ発生及び貨物内部の汚染可能性のリスクを回避することができる。
【００１９】
好ましくは、ライナとホースとは透明である。
【００２０】
上記及び下記において、本発明を粉状物質等に関して説明している。しかしながら、粒状又はペレット状のものを含む、どのような粉状乾燥物質も、二又はそれ以上の物質の混合物が粉状物質又は同様の流動物質という用語に含まれるとみなされるように、本発明の材料明細のものと理解される。
以下に、本発明を添付の図面を参照して更に詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコンテナライナの斜視図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係るコンテナライナの斜視図である。
【図３】本発明の第３実施形態の概略上面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る給気ホースの概略的な説明図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るホースの吊下げの詳細図である。
【図６】本発明の第４実施形態に係るコンテナライナの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１において、コンテナ２０に取り付けられたコンテナライナ２１が図示されている。コンテナライナは取り付けられたときに箱状の外形を有するが、これは輸送コンテナの内部に対応するものである。ライナは頂部壁部１及び底部壁部２と第１側部壁部３と第２側部壁部４と第１端部壁部５と第２端部壁部６とを有する。第１端部に排出開口部７が設けられ、これは図１に示すような矩形のシュート又は図２及び図３に示すような漏斗状の形状とすることができる。ライナ２１は、図１及び図２に示されるような、入口開口、膨張可能なエアバッグ角部、換気手段等の他の構成要素も備えることができる。
【００２３】
図１に示される本発明の実施形態において、多孔ホース８が排出開口部７の底部壁部２の領域に設けられている。本実施形態でこのホース８は排出開口部７の一方の側面から他方の側面へ、ライナの底部領域と排出作業中に膨張されたエアバッグ１５により傾いた表面とを通って延びる単一の多孔ホース８として設けられている。この第１実施形態に係るホース８は、ライナ外に両自由端部９を有しているため、前記自由端部９は加圧ガス源（図示せず）への接続のためにアクセス可能となっている。
【００２４】
図２において、本発明に係るコンテナライナの第２実施形態を示す。ライナ２１は、コンテナ２０（概略的な切断図で図示）内部のライナ設置位置にあるものが図示されている。本実施形態において、ライナ２１には複数の多孔ホース８が設けられている。図示される実施形態において、ライナの各側にライナの底部壁部２に設けられた２つの多孔ホース８が設けられている。ホース８の自由端部９がライナの外部にあることによってコンテナ外部からアクセス可能となっているため、加圧エアー、加圧窒素又は他のタイプのガスを多孔ホース８内に注入することができる。図２の実施形態において、ホース８はライナ２１の内部に内部第２自由端部１０を有し、これによってホース８の内部自由端部開口は排出中にライナ内部の粉状物質にガスを注入するための終端開口穿孔を提供する。
【００２５】
図６に、本発明に係るコンテナライナの第３実施形態が示されている。本実施形態において、ライナ２１は複数の多孔ホース８が設けられている。図示された実施形態では、３つの多孔ホースが設けられており、該多孔ホースは、第１ホース部８ａ及び第２ホース部８ｂがライナの底部壁部２の一部に設けられ、第１側部壁部３を通って入り、第２側部壁部４を通って出るようになっており、これによってホースの第１ホース部８ａはライナの外側に沿って通され、一方で第２ホース部８ｂはライナ内部、例えばライナの底部壁部上に、又は底部壁部の下に設けられる。一実施形態において、少なくとも一つの多孔ホースは、少なくとも一つの第２ホース部と係合するようになっている少なくとも一つの第１ホース部を有し、該少なくとも一つの第１ホース部はライナの外側に沿って設けられている。好ましくは、第１ホース部８ａには、穿孔が設けられていない。ホースの自由端部９がライナの外側にあることによってコンテナの外側からアクセス可能になっているため、加圧エアー又は他のタイプのガスを多孔ホースに注入することができる。第１ホース部８ａを、ライナの外側、例えば側部壁部に沿って通過させる、又はライナ内部の角部に沿って通過させることによって、破断等の危険性は、ホースの大部分がライナの壁部内を通過する又はライナの底部壁部に設けられている実施形態に比べて低減される。加えて、ライナによって使用されていないライナ外側の空間が侵食されることがないので、ライナ側部に沿った底部角部のホース部に利用可能となる。さらに、ライナの外側に沿って又はライナ内側の角部に沿って通過するホース部は、ライナの壁部を横断して通過する又はライナの底部壁部上に設けられたホース部に比べて、貨物から受ける圧力及び重さをより小さくすることができる。
【００２６】
図３に示すように、ホース８は、ライナ内部の粉状物質を排出開口部７へ導く漏斗状排出シュートの排出領域内に設けることもできる。本第３実施形態では、２つのホース８が排出シュートの各側の粉状物質を攪拌するために設けられている。ホース８は、コンテナの外側にガス供給源に接続するための自由端部９を有している。ホース８は、ディスク１０’の形態の複数の吊下げ手段によってライナに取り付けられている。この吊下げの形態は先に述べた実施形態のいずれにおいても使用することができる。ディスク１０’の好適な実施形態は、図５に詳細に示されている。
【００２７】
ディスクには２つの開口１４が設けられ、可撓性多孔ホース８は該開口を通されている。ディスクは周方向の溶接シーム１３によってライナに溶接されており、このシームが密閉の役目も果たすことによって、もし２つの開口１４間にあるホース８の一部の穿孔から、即ちディスク１０’とライナの壁（図５に図示なし）との間の空間に空気が噴射されたとしても問題がない。
【００２８】
図４は、多孔ホース８の概略図を示している。穿孔１１はホース８に一又は二以上の列で設けられ、好ましくは図示のようにホース８の各側に２つの長手方向の列で設けられている。穿孔１１は所定間隔Ｄをもって設けられている。しかしながら、穿孔の間隔及び穿孔の位置は、ランダムに選択しても良く、あるいは状況に応じて、即ち、粉状物質への排出ガスの特定パターン又はホースの簡易な製造に関連して、選択しても良い。空気、又は窒素のようなその他のタイプのガスがホース８内に噴射され、穿孔１１を通ってライナの内部容積部内に退避し、ホースの周囲、例えばホース８から２０ｃｍ等の距離で粉状物質に衝撃を与える小さな飛沫１２を発生させる。
【符号の説明】
【００２９】
１  頂部壁部
２  底部壁部
３  第１側部壁部
４  第２側部壁部
５  第１端部壁部
６  第２端部壁部
７  排出開口部
８  ホース
８ａ  第１ホース部
８ｂ  第２ホース部
９  自由端部
１０’  ディスク
１１  穿孔
１２  小さな飛沫
１４  開口
２０  コンテナ
２１  コンテナライナ
Ｄ  所定間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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