(57)【要約】  便器装置は、ボウルの内壁面の汚れを取り除く洗剤をボウルへ噴出する洗浄水に混入させるためのボウル洗浄装置を備える。洗剤は便器装置の外殻を形成するハウジング内に配置する洗剤タンクに貯えられ、洗剤供給手段によって洗剤タンクから洗浄水の給水路に供給される。洗剤タンクはハウジングの内部空間に収容され、ハウジングの外壁の一部を構成する着脱自在のカバーによってハウジング内部に隠される。
2008044791.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウルとこのボウルを囲むハウジングとを備えた便器、及び
上記ボウル内を洗浄するための洗浄水を噴出するボウル洗浄装置を備えた便器装置であって、
上記ボウル洗浄装置は、
外部の水供給源から供給される加圧された洗浄水をボウル内に導く給水路と、
上記ボウル内壁の汚れを落とすための洗剤を貯える洗剤タンクと、
上記洗剤タンクから上記給水路へ洗剤を供給して上記の洗浄水へ混入させる洗剤供給手段とを備え、
上記洗剤タンクが上記ハウジング内部の空間に配置され、
上記ハウジングの外壁を構成する一部が他の部分から着脱自在のカバーとされ、このカバーにて上記洗剤タンクがハウジング内部に隠されたことを特徴とする便器装置。
【請求項２】
上記洗剤タンクが便器から着脱自在とされたことを特徴とする請求項１に記載の便器装置。
【請求項３】
上記洗剤供給手段は上記洗剤タンクを上記給水路に接続する洗剤供給路を有し、
上記ボウル洗浄装置は上記の給水路上に設けた電磁弁を有し、上記電磁弁が開いた時に上記給水路に流れる洗浄水による負圧で上記洗剤タンク内の洗剤が上記洗剤供給路を介して上記給水路に吸い上げられ、
上記洗剤タンクに洗剤を送り出すパイプが形成され、
上記洗剤供給路を構成するチューブに対して上記洗剤タンクのパイプが着脱自在となったことを特徴とする請求項２に記載の便器装置。
【請求項４】
上記洗剤供給手段は、上記洗剤タンクを上記給水路に接続する洗剤供給路と、洗剤供給路に設けられて上記洗剤を上記給水路へ送り出すポンプとを備え、
上記ボウル洗浄装置は上記の給水路上に設けた電磁弁を有し、上記電磁弁が開いた時に上記給水路に流れる洗浄水に上記ポンプの作用により上記洗剤タンク内の洗剤が上記洗剤供給路を介して上記給水路に供給される、
上記洗剤タンクに洗剤を送り出すパイプが形成され、
上記洗剤供給路を構成するチューブに対して上記洗剤タンクのパイプが着脱自在となったことを特徴とする請求項２に記載の便器装置。
【請求項５】
上記給水路の下流側先端に形成した噴出口が上記ボウルの上端の周縁の一所で周方向に沿って開口したことを特徴とする請求項４または５に記載の便器装置。
【請求項６】
上記給水路に、外部の空気を導入する空気取り込み路が接続されたことを特徴とする請求項１に記載の便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はボウル内に洗剤を噴出するボウル洗浄装置を備えた便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本特許公開公報２００３−２４７２５９号は、局部を洗浄するための局部洗浄装置を備えた便器装置を開示しており、局部洗浄のための水を噴出する洗浄ノズルに加えて、この洗浄ノズル自体を洗浄するための洗剤溶液を噴出する洗剤ノズル、及び、ボウル内面を清掃するためにこの洗剤溶液をボウル内面に噴出するボウル洗浄ノズルと備えている。これらのノズルは水源に接続された共通の給水路に接続され、必要に応じて選択的に動作される。この給水路は水源からの水を洗浄ノズルへ送り出すように構成され、洗剤を貯える洗浄タンクは給水路の途中に接続され、洗剤ノズルやボウル洗浄ノズルを動作させる時に、洗剤を供給路に送り出して水に洗剤を混合させて洗剤溶液を作り出すように構成されている。この給水路は、ボウル内の汚物を排出するための洗浄水を流すための主給水路とは独立して形成され、主給水路に比べて少量の水を流すものであり、これに伴い使用する洗剤の量も少ないため、洗剤タンク自体は小型とすることができ、便器装置内外の何れに設置しても、便器装置の外観を大きく損なうことがない。
【発明の開示】
【０００３】
ところで、ボウル内壁の大きな面積に亘る汚れを洗浄するためには、上の先行技術で示されるように洗剤溶液をボウル洗浄ノズルから噴出させるだけでは不十分であり、主給水路から流される大量の洗浄水に洗剤を混入させて、ボウル全体に洗浄溶液を流し出すことが望まれる。この場合は、使用される洗剤の量も多くなることから、洗剤タンク自体が大型化されるため、洗剤タンクの設置場所に工夫が必要となり、便器装置の外部に設置すれば、外観が損なわれるといった問題が生じる。
【０００４】
本発明は上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、ボウル内壁の全体を効果的に洗剤で洗浄することができると共に、この洗剤を貯える洗剤タンクが便器外部に露出せず外観の良い便器装置を提供することを課題とするものである。
【０００５】
本発明に係る便器装置は、ボウルとこのボウルを囲むハウジングとを備えた便器、及び上記ボウル内を洗浄するための洗浄水を噴出するボウル洗浄装置を備える。上記ボウル洗浄装置は、外部の水供給源から供給される加圧された洗浄水をボウル内に導く給水路と、ボウル内壁の汚れを落とすための洗剤を貯える洗剤タンクと、上記洗剤タンクから上記給水路へ洗剤を供給して上記の洗浄水へ混入させる洗剤供給手段とを備える。上記洗剤タンクは上記ハウジング内部の空間に配置され、上記ハウジングの外壁を構成する一部が他の部分から着脱自在のカバーとされ、このカバーにて上記洗剤タンクがハウジング内部に隠されるように構成される。このため、便器内の汚物を処理するための洗浄水に洗剤を混入させることで、ボウル内壁面の全面に亘って流れる洗浄水を利用してボウル内壁を効果的に洗浄できることに加えて、洗剤タンクを便器内部に隠すことで、便器装置の外観を向上できる。また、便器からカバーを取り外すことで洗剤タンクに洗剤を補充するなどのメンテナンスが容易に行える。
【０００６】
上記の洗剤タンクは、便器に対して着脱自在とされることが好ましい。この場合、便器から洗剤タンクを取り外すことができて、洗剤タンクへの洗剤の補充が容易に行える。
【０００７】
上記洗剤供給手段は上記洗剤タンクを上記給水路に接続する洗剤供給路を有し、上記ボウル洗浄装置は上記の給水路上に設けた電磁弁を有する。上記電磁弁が開いた時に上記給水路に流れる洗浄水による負圧で上記洗剤タンク内の洗剤が上記洗剤供給路を介して上記給水路に吸い上げられ、洗剤が洗浄水に混合した状態で上記ボウル内に供給される。この場合、上記洗剤タンクに洗剤を送り出すパイプが形成され、上記洗剤供給路を構成するチューブに対して上記洗剤タンクのパイプが着脱自在とされる。この構成のため、便器内に設置されるボウル洗浄装置の内、洗剤タンクのみを外部に取り出すことができる。
【０００８】
更に、上記洗浄液供給路上は洗剤を給水路へ送り出すためのポンプを備えることが好ましい。この場合、上記電磁弁が開いた時に上記給水路に流れる洗浄水に上記ポンプの作用により上記洗剤タンク内の洗剤が上記洗剤供給路を介して上記給水路に供給される。このため、洗剤が確実に給水路を流れる洗浄水に混合されることができる。
【０００９】
更に、上記給水路の下流側先端に形成した噴出口が上記ボウルの上端の周縁の一所で周方向に沿って開口することが好ましい。これにより、給水路から噴出される洗剤を含む洗浄水がボウルの内壁面に沿って上から下へ流れる渦流を作り出し、ボウルの内壁面を効果的に洗浄することができる。
【００１０】
また、本発明の便器装置では、上記の給水路に外部の空気を導入する空気取り込み路が接続されることが好ましく、この構成により、洗剤が混入した洗浄水に気泡を含めることができ、ボウルの洗浄効果をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る便器装置の分解斜視図。
【図２】同上の便器装置の斜視図。
【図３】同上の便器装置の一部を示す断面図。
【図４】同上の便器装置のボウルを示す上面図。
【図５】同上の便器装置のボウルを示す上面図。
【図６】同上のボウル内に流れる洗浄水の渦流を示す説明図。
【図７】同上の便器装置の内部構造を示す概略断面図。
【図８】同上の便器装置に使用する洗剤タンクの取り付け構造を示す分解斜視図。
【図９】同上の洗剤タンクの取り付け構造を示す斜視図。
【図１０】同上の便器装置に使用するボウル洗浄装置の一部を示す斜視図。
【図１１】同上のボウル洗浄装置の一部を示す斜視図。
【図１２】同上のボウル洗浄装置の一部を示す断面図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。本実施形態に係る便器装置は、図１、３に示すように、ボウル１０と、ボウル１０の上端開口縁上に結合されるリム９０、及びこれらの外周を囲むハウジング２０とを有する便器を備え、ハウジング２０が便器の外殻を形成する。便器は床上に設置した金属製の支持フレーム１に固定される。ボウル１０、リム９０、及びハウジング２０はメタアクリル樹脂のような合成樹脂で成型され、それぞれ溶着されて実質的にシームレスな外観を呈する一体構造の便器が形成される。このため、ハウジング２０内部、特に、ボウル１０の後部の外側に大きな収容空間を形成することができ、この空間に各種の付属装置を収めることが可能となる。尚、リム９０はハウジング２０またはボウル１０と、予め一体成型体として成型することができる。【００１３】
便器の後部におけるハウジング２０の内側空間には、ボウル１０内に洗浄水を噴出させるボウル洗浄装置３０が収められる。このボウル洗浄装置３０は、図７及び図１０に示すように、外部からの加圧された洗浄水をボウル１０へ導く給水路４０と、給水路４０上に設けた電磁弁３５とを備える。給水路４０はダクトで形成され、一端に外部の給水源に接続される給水口４３を有し、他端がボウル１０の上端に形成した接続口１２に接続される。電磁弁３５は、便器の使用時に操作される洗浄ボタン２８によって駆動され、電磁弁３５が開くことで、供給源からの加圧された洗浄水をボウル１０の内周上端に形成した噴出口１４からボウル１０内に噴出させて、便器内部の汚物をボウル１０下端の排出口１６より排出させる。【００１４】
リム９０は、図３に示すように、下端の内周に凹所９１が形成され、この凹所９１がボウル１０の上端の内周面に形成された凹所１１と組み合わされて、ボウル１０の上端内周に沿って走る内側に開口した溝を形成する。噴出口１４は、図４及び図５に示すように、この溝の一部に開口し、噴出口１４から送り出される洗浄水が、図６の矢印に示すように、渦流となってボウル１０下端の排出口１６に流れる。噴出口１４の近傍には、図４に示すように、ガイド壁１５が形成され、噴出口１４から送り出される洗浄水を前方の溝内に誘導して、直ぐ下方に流れ落ちないようにしている。【００１５】
ボウル洗浄装置３０には、図１及び図７に示すように、ボウル１０内へ噴出させる洗浄水に混入させてボウル内壁の洗浄を行うための洗剤を貯える洗剤タンク５０と、洗剤タンク５０を給水路４０に接続する洗剤供給路６０を備える。洗剤供給路６０は給水路４０へ電磁弁３５よりも下流側で且つ噴射口１４の上流側で接続され、洗浄液がボウル１０内へ噴出される時に伴って発生する負圧によって、洗剤が洗剤タンク５０から洗剤供給路６０を介して給水路４０へ吸い上げられ、洗浄水に混合されてボウル内１０に噴出され、洗浄水に洗剤が混入した洗剤溶液がボウル１０内壁を渦流となって流れることで、ボウル内面を隈無く洗浄する。洗剤としては、例えば、濃縮した中性洗剤が使用できる。【００１６】
洗剤供給路６０には電磁弁３５と連動して駆動されるポンプ６５が設けられ、ポンプ６５にて洗剤を洗剤タンク５０から吸い上げることで、給水路４０への洗剤の供給効率を高めている。但し、洗剤タンク５０をハウジング２０内の高い位置に設けて、給水路４０との間の高低差が少ない場合は、ポンプ６５を省略することができる。【００１７】
洗剤タンク５０の上面には、液取り出しパイプ５１と液回収パイプ５２とが突出し、便器内部に配設された循環路６６に接続される。この循環路６６はポンプ６４の下流側で給水路４０へ分岐路６７で接続され、この循環路６６の一部と分岐路６６とで上記の洗剤供給路６０が形成される。これらのパイプ５１、５２は、循環路６６を形成する管へ着脱自在とされる。洗浄タンク５０は洗剤が補給するための補給口を閉じる蓋５８が設けられる。この洗浄タンク５０は、図１に示すように、便器の後端部でハウジング２０の内側の収納空間５へ収められ、支持フレーム１の後端に固定されたベース部材２へ着脱自在に取り付けられる。収納空間５に対応するハウジング２０の外壁面は、他の部分に対して着脱自在となったカバー２５で形成され、カバー２５の背部に洗剤タンク５０を隠す。【００１８】
図８及び９に示されるように、洗剤タンク５０は、ベース部材２に取り付けられるホルダー１００へ着脱自在に保持されるように構成される。ホルダー１００は、洗剤タンク５０を載置するスタンド１０２と、洗剤タンク５０の両側の凹み５９へスライド係合するアーム１０４を備える。洗剤タンク５０は凹み５９をアーム１０４に係合させたまま、上端を外側に傾けることができるようにスタンド１０２に保持されて、この状態で洗剤の補給が簡単に行えることができる。また、洗剤タンク５０はホルダー１００から取り外すことができる他、ホルダー１００と共にベース部材２から取り外すことができるように、ホルダー１００もまたベース部材２へ着脱自在に取り付けられる。図に示されるベース部材２は、ボウル１０の排出口１６に接続されるトラップケースを構成している。【００１９】
図１０〜１２に示すように、給水路４０は、便器後部のハウジング２０内の上端部に配置されるブロック６に保持される第１の給水管４１と、これに接続される第２の給水管４２とで構成される。第１の給水管４１の下端に給水口４３が形成され、第２の給水管４２にはボウル１０の接続口１２へ結合される結合筒４４が形成される。第２の給水管４２に結合される第１の給水管４１の上端部には電磁弁３５が設けられる。第２の給水管４２における結合筒４４に近い部分には混合ユニット７０が設けられ、洗剤供給路６０を構成する供給中―部６１と返送チューブ６２が混合ユニット７０に結合され、洗剤タンク５０からの洗剤を給水路４０へ供給する。供給チューブ６１は洗剤タンク５０の液取り出しパイプ５１へ着脱自在に結合され、返送チューブ６２は液回収パイプ５２へ着脱自在に結合される。【００２０】
混合ユニット７０は、図１１及び１２に示すように、本体筒７１と本体筒７１の一部から半径方向外方に延出する分岐管７７、分岐管に接続された洗剤供給ヘッド７５とで構成される。洗剤供給ヘッド７５は供給チューブ６１と返送チューブ６２とに接続されると共にポンプ６５を内蔵し、ポンプの作用によって洗剤タンク５０と供給ヘッド７５との間で洗剤を循環させ、その一部が分岐管７７から本体筒７１内へ、本体筒７１を流れる洗浄水による負圧と、ポンプによる圧力とよって、送り出される。分岐管７７内には弁７６が備えられ、この弁はポンプによる加圧力と洗浄水による負圧との両方が作用した時に開くように構成される。従って、上記の分岐路６７は、供給ヘッド７５から本体筒７１に至る分岐管７７で規定される。本体筒７１内には、ボウル１０内へ洗浄水を勢いよく流し、洗剤を給水路４０内へ吸引するための十分な負圧を発生させるために、流路断面積を絞るように構成されたエジェクタ７２が備えられる。【００２１】
分岐管７７の上流側で且つエジェクタ７２の下流側で、本体筒７１に空気導入管８０が接続され、洗浄水が流れることによって発生する負圧で、外部の空気を洗浄水に吸い込んで、気泡を発生させる。この気泡は下流側に勢いよく送り出されて洗剤が混入された洗浄液の微細な泡を発生させる。この泡が洗浄水と共にボウル内に噴出され、洗剤による洗浄効果を向上させる。このように、空気導入管８０は給水路４０へ空気を導く空気導入路を形成し、本体筒７１との接続部には、エジェクタ７２から噴出される洗浄水による負圧が作用した時に開く弁８２を備え、負圧が生じていない場合は、弁８２は閉じられた状態に維持されるように構成される。【００２２】
ボウル洗浄装置３０は、ハウジング２０の後部に露出する操作ボタン２８によって駆動されるもので、電磁弁３５を開く動作とポンプ６５を駆動動作とを同時に行って、洗浄水に洗剤を混入させる洗剤追加洗浄モードと、電磁弁３５を開くときにポンプ６５を動作させない洗剤無し洗浄モードとが選択されるように構成される。何れのモードにおいても、気泡は洗浄水に含まれる。特に、洗剤追加モードにおいては、洗剤が含まれることでより細かい気泡を作り出すことができて、洗剤によるボウル内壁面の洗浄効果が向上される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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