(57)【要約】  ＩＢＯＣ方式の信号フォーマットにより伝送される放送信号を受信するのに適した放送受信機であって、選局可能なチャネルを周波数の順に探して選局するチャネルシーク動作の開始を指示するチャネルシーク指示手段と、前記チャネルシーク指示手段の指示に応じて、チャネルシーク動作を開始して制御するチャネルシーク制御手段と、選局中の周波数チャネルがマルチチャネルのデジタル放送を提供しているか否かを判定するマルチチャネル判定手段と、を備え、前記チャネルシーク制御手段は、選局中の周波数チャネルが前記マルチチャネル判定手段によってマルチチャネルのデジタル放送を提供していると判定されるときには、次の周波数チャネルを探す前に識別コードの順に次のサブチャネルを探すことを特徴とする放送受信機。
2008026695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＢＯＣ方式の信号フォーマットにより伝送される放送信号を受信するのに適した放送受信機であって、
選局可能なチャネルを周波数の順に探して選局するチャネルシーク動作の開始を指示するチャネルシーク指示手段と、
前記チャネルシーク指示手段の指示に応じて、チャネルシーク動作を開始して制御するチャネルシーク制御手段と、
選局中の周波数チャネルがマルチチャネルのデジタル放送を提供しているか否かを判定するマルチチャネル判定手段と、
を備え、
前記チャネルシーク制御手段は、選局中の周波数チャネルが前記マルチチャネル判定手段によってマルチチャネルのデジタル放送を提供していると判定されるときには、次の周波数チャネルを探す前に識別コードの順に次のサブチャネルを選局する
ことを特徴とする放送受信機。
【請求項２】
前記チャネルシーク制御手段は、サブチャネルについて一方向シークを行うように、チャネルシーク動作を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の放送受信機。
【請求項３】
前記チャネルシーク制御手段は、周波数チャネルについて循環シークを行うように、チャネルシーク動作を制御する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の放送受信機。
【請求項４】
前記チャネルシーク制御手段は、前記チャネルシーク指示手段がチューニングアップを指示した場合には、周波数の昇順に次の周波数チャネルを、識別コードの昇順に次のサブチャネルを探し、前記チャネルシーク指示手段がダウンシークを指示した場合には、周波数の降順に次の周波数チャネルを、識別コードの降順に次のサブチャネルを選局する、
ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の放送受信機。
【請求項５】
前記チャネルシーク指示手段は、ユーザによる操作に応答して指示信号を送信する入力ボタンである
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の放送受信機。
【請求項６】
移動体に取り付け可能であること、を特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の放送受信機。
【請求項７】
ＩＢＯＣ方式の信号フォーマットにより伝送されるチャネルを含む周波数範囲において選局可能なチャネルを探して選局するチャネルシーク動作を行う方法であって、
選局可能なチャネルを周波数の順に探して選局するチャネルシーク動作の開始を指示するチャネルシーク指示ステップと、
前記チャネルシーク指示手段の指示に応じて、チャネルシーク動作を開始して制御するチャネルシーク制御ステップと、
選局中の周波数チャネルがマルチチャネルのデジタル放送を提供しているか否かを判定するマルチチャネル判定ステップを含み、
前記マルチチャネル判定ステップにおいて選局中の周波数チャネルがマルチチャネルのデジタル放送を提供していると判定されたときには、チャネルシーク制御ステップにおいて次の周波数チャネルを探す前に識別コードの順に次のサブチャネルを選局するようにチャネルシーク動作が制御される
ことを特徴とする方法。
【請求項８】
前記チャネルシーク制御ステップにおいて、サブチャネルについて一方向シークを行うように、チャネルシーク動作が制御される
ことを特徴とする請求項７に記載の放送受信機。
【請求項９】
前記チャネルシーク制御ステップにおいて、周波数チャネルについて循環シークを行うように、チャネルシーク動作が制御される
ことを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記チャネルシーク制御ステップにおいて、前記チャネルシーク指示ステップでチューニングアップが指示された場合には、周波数の昇順に次の周波数チャネルを、識別コードの昇順に次のサブチャネルを探し、前記チャネルシーク指示ステップでダウンシークが指示された場合には、周波数の降順に次の周波数チャネルを、識別コードの降順に次のサブチャネルを選局するようにチャネルシーク動作が制御される
ことを特徴とする請求項７から請求項９の何れかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受信可能なチャネルを探して選局するチャネルシーク機能を有するラジオ放送受信機及びチャネルシーク方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、音響機器や映像機器等において音声や映像をデジタル形式で処理／管理することが一般化している。このような音響機器等における音声や映像のデジタル符号化の趨勢はラジオ放送の分野にも波及している。例えば米国では、ＩＢＯＣ（In Band On Channel）と呼ばれるデジタルラジオ放送方式がｉＢｉｑｕｉｔｙ（アイビクイティ）社によって提案され、実用化されている。【０００３】
ところで、従来のアナログラジオ放送は、各放送局に割り当てられた周波数帯域（以下、「周波数チャネル」という）内に周波数分布をもつ搬送波（以下、「アナログ搬送波」という）によって放送される。実際には、隣接するチャネルのアナログ搬送波同士の干渉を避けるために、割り当てられた帯域のうち中心部分のみがアナログ搬送波の伝送に使用され、それ以外の部分は使用されていない。【０００４】
ＩＢＯＣ方式は、従来のアナログラジオ放送に割り当てられた周波数チャネルを使用してデジタルラジオ放送を行う方式である。ＩＢＯＣ方式には、既存のアナログラジオ放送の信号にデジタルラジオ放送の信号を重畳させたハイブリッドフォーマットや、デジタル信号のみからなるオールデジタルフォーマットなど、複数の信号フォーマットが規定されており、既存のアナログラジオ放送から多機能・高品位なオールデジタルラジオ放送へと段階的に移行できるようにデザインされている。また、ＩＢＯＣ方式では、多数の搬送波（サブキャリア）を使用する直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）方式によってデジタル放送信号が伝送される。【０００５】
ＩＢＯＣ方式では、アナログ放送からオールデジタル放送への過渡期において、ハイブリッドフォーマットという信号フォーマットが利用される。ハイブリッドフォーマットでは、周波数チャネル内のアナログ搬送波が使用する中心部分に隣接する従来使用されていなかった周波数部分（以下、「サイドバンド」という）にデジタル放送のサブキャリアが配置される。すなわちＩＢＯＣ方式のハイブリッドフォーマットによれば、既存のアナログラジオ放送に割り当てられた周波数チャネルの帯域を有効に活用して、アナログラジオ放送とデジタルラジオ放送が同一の周波数チャネルを使用して同時に伝送される。なお、周波数チャネルによっては、デジタルラジオ放送の複数の論理チャネルを利用して複数のサブチャネル（番組）を伝送するものもある。以下、単一の周波数チャネルに複数のサブチャネルを含むものを「マルチチャネル」と記す。また、本明細書において「デジタルラジオ放送」とは、「ＩＢＯＣ方式のデジタルラジオ放送」を意味するものとする。【０００６】
このようなＩＢＯＣ方式のデジタルラジオ放送を受信可能なＩＢＯＣ放送受信機が、例えば特開２００５−１２５９３号公報（以下、「参考文献」という）に開示されている。当該参考文献に記載のＩＢＯＣ放送受信機は、受信可能なチャネルをシークするオートシーク機能を備えている。【０００７】
当該ＩＢＯＣ放送受信機は、所定のユーザ・オペレーション（例えば、操作部に備えられた「チューニングアップ」あるいは「チューニングダウン」ボタンを一回押し下げる等）が行われるとチャネルシーク動作を開始して、シーク対象の周波数チャネルの受信強度を検出する。次いで、その検出結果に基づいて、当該周波数チャネルが有局であるか否かを判定し、有局と判定した場合には、該周波数チャネルでデジタルラジオ放送が伝送されているか否かを判定する。そして、デジタルラジオ放送が伝送されていると判定した場合には、当該周波数チャネルを選局した状態でシーク動作を停止して、当該選局した周波数チャネルデジタルラジオ放送を再生する。また、デジタルラジオ放送が伝送されていないと判定した場合には、次のシーク対象の周波数チャネルに対して同様の処理を実行する。当該処理は、デジタルラジオ放送がシークされるまで繰り返し実行される。
【発明の開示】
【０００８】
上記参考文献に記載のＩＢＯＣ放送受信機は、周波数チャネル単位でシーク動作を実行する構成となっている。このためユーザは、マルチチャネル中の所望のサブチャネルを聴取するためには、先ず、サブチャネルを選択するモードに移行するようユーザ・オペレーションを行う必要がある。ところがこのような操作は、ユーザにとって極めて煩雑である。また、このようなモードに移行可能とするためには、例えばＩＢＯＣ放送受信機に専用のボタンを追加する必要がある。しかしこれは、コストアップやデザインの自由度低下等の不利益を生むため好ましくない。別の解決方法としては、例えばオートシーク用のボタンを長押しすることで上記モードに移行できるようＩＢＯＣ放送受信機を構成することが挙げられる。ところがこの場合、コストアップやデザインの自由度低下等を回避することは可能であるが、結局のところ、ユーザに操作負担を強いてしまい好ましいとは云えない。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みて、ユーザに操作負担を強いることなく、有局シークとサブチャネル選択の処理を実行することが可能なラジオ放送受信機、およびラジオ放送シーク方法を提供することを課題としている。
【００１０】
本発明の実施形態により、ＩＢＯＣ方式の信号フォーマットにより伝送される放送信号を受信するのに適した放送受信機であって、選局可能なチャネルを周波数の順に探して選局するチャネルシーク動作の開始を指示するチャネルシーク指示手段と、前記チャネルシーク指示手段の指示に応じて、選局可能なチャネルを周波数の順に探して選局するチャネルシーク動作を開始して制御するチャネルシーク制御手段と、選局する周波数チャネルがマルチチャネルのデジタル放送を提供しているか否かを判定するマルチチャネル判定手段と、を備えた放送受信機が提供される。この実施形態による放送受信機において、前記チャネルシーク制御手段は、選局する周波数チャネルが前記マルチチャネル判定手段によってマルチチャネルのデジタル放送を提供していると判定されるときには、次の周波数チャネルを探す前に識別コードの順に次のサブチャネルを探し得る。
【００１１】
このように構成された放送受信機によれば、周波数チャネルのシーク動作とデジタル放送のサブチャネルのシーク動作とを同一の指示動作によって実行することができるため、チャネルシークの指示を容易に行うことができる。
【００１２】
前記チャネルシーク制御手段は、サブチャネルの一方向シークを行うように、チャネルシーク動作を制御することが好ましい。このような構成によれば、シーク方向で最後の識別コードのサブチャネルからチャネルシークを行う場合に、自動的に次の周波数チャネルにシークが移るため、シーク指示が容易になる。また、ユーザがチャネルシーク動作を直感的に理解し易く、操作性が向上する。
【００１３】
前記チャネルシーク制御手段は、周波数チャネルの循環シークを行うように、チャネルシーク動作を制御することが好ましい。このような構成によれば、一方向のチャネルシークの指示だけで全周波数チャネルをシークすることができるため、チャネルシークの指示を容易に行うことができる。また、未だ選局していない周波数チャネルをシークするために、逆方向にシークして既に選局した周波数チャネルを再びシークする必要がなく、効率的にチャネルシークを行うことができる。
【００１４】
前記チャネルシーク制御手段は、前記チャネルシーク指示手段がチューニングアップを指示した場合には、周波数の昇順に次の周波数チャネルを、識別コードの昇順に次のサブチャネルを探し、前記チャネルシーク指示手段がダウンシークを指示した場合には、周波数の降順に次の周波数チャネルを、識別コードの降順に次のサブチャネルを探すことが好ましい。このような構成によれば、ユーザがチャネルシーク動作を直感的に理解し易く、操作性がより向上する。
【００１５】
任意選択により、前記チャネルシーク指示手段は、ユーザによる操作に応答して指示信号を送信する入力ボタンであってもよい。このような構成によれば、ユーザは１つ（又は各シーク方向に１つ）の入力ボタンを操作するだけで、全てのチャネルをシークすることができる。
【００１６】
任意選択により、本実施形態による放送受信機は移動体に取り付け可能である。
【００１７】
また、本発明の実施形態により、ＩＢＯＣ方式の信号フォーマットにより伝送されるチャネルを含む周波数範囲において選局可能なチャネルを探して選局するチャネルシーク動作を行う方法であって、選局可能なチャネルを周波数の順に探して選局するチャネルシーク動作の開始を指示するチャネルシーク指示ステップと、前記チャネルシーク指示手段の指示に応じて、チャネルシーク動作を開始して制御するチャネルシーク制御ステップと、選局する周波数チャネルがマルチチャネルのデジタル放送を提供しているか否かを判定するマルチチャネル判定ステップを含むチャネルシーク方法が提供される。この方法においては、前記マルチチャネル判定ステップにおいて選局する周波数チャネルがマルチチャネルのデジタル放送を提供していると判定されたときには、チャネルシーク制御ステップにおいて次の周波数チャネルを探す前に識別コードの順に次のサブチャネルを探すようにチャネルシーク動作が制御され得る。
【００１８】
前記チャネルシーク制御ステップにおいては、サブチャネルについては一方向シークを、周波数チャネルについては循環シークを行うように、チャネルシーク動作が制御されることが望ましい。
【００１９】
前記チャネルシーク制御ステップにおいて、前記チャネルシーク指示ステップでチューニングアップが指示された場合には、周波数の昇順に次の周波数チャネルを、識別コードの昇順に次のサブチャネルを探し、前記チャネルシーク指示ステップでダウンシークが指示された場合には、周波数の降順に次の周波数チャネルを、識別コードの降順に次のサブチャネルを探すようにチャネルシーク動作が制御されることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態のＩＢＯＣ放送受信機を具備したオーディオ装置の構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態のオーディオ装置で実行されるシーク処理を示したフローチャートである。
【図３】別の実施の形態のオーディオ装置で実行されるシーク処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態のＩＢＯＣ放送受信機の構成および作用について説明する。【００２２】
図１は、本発明の実施の形態のＩＢＯＣ放送受信機を備えたオーディオ装置１００の構成を示したブロック図である。オーディオ装置１００は、例えば移動体である車両に取り付けられている。オーディオ装置１００はＩＢＯＣ方式のラジオ放送に対応したものであり、当該方式の信号フォーマットによる放送信号を受信して処理するよう設計されている。【００２３】
オーディオ装置１００はアンテナ１、チューナ２、ＩＦ（Intermediate Frequency）アンプ６、セパレータＳＥＰ、ＩＦフィルタ７、Ａ／Ｄコンバータ８、アナログ用信号処理回路９、オーディオ処理回路１０、Ｄ／Ａコンバータ１１、パワーアンプ１２、スピーカ１３、ＰＬＬ（Phase Locked Loop）回路１４、マイクロコンピュータ１５、ＩＤＭ（IBOC Digital Module）１６、受光部１７、およびリモート・コントローラ（以下、「リモコン」と記す）１８を備える。【００２４】
リモコン１８にはオーディオ装置１００を操作するための操作キーが設けられている。ユーザがリモコン１８を操作すると、その操作に応じた制御パルスがリモコン１８から出力される。このとき出力される制御パルスは例えばＩｒＤＡ規格に準拠した信号である。受光部１７は、リモコン１８が出力した制御パルスを受信すると、それをマイクロコンピュータ１５に渡す。【００２５】
マイクロコンピュータ１５はオーディオ装置１００全体の統括的な制御を司るものであり、制御プログラムが実装されている。そして、受光部１７から受け取った制御パルスに基づいてそれらのプログラムを実行し、オーディオ装置１００内の各構成要素を制御する。【００２６】
ここで、オーディオ装置１００における一連の信号処理について説明する。【００２７】
アンテナ１は、ラジオ放送の各周波数チャネルのＲＦ（Radio Frequency）信号を受信する。アンテナ１で受信された各ＲＦ信号はチューナ２に入力する。【００２８】
チューナ２は、マイクロコンピュータ１５によるＰＬＬ回路１４を介した制御により、入力した各ＲＦ信号の中から希望局のＲＦ信号を選択して周波数変換を行う。具体的には、安定動作や選択特性が改善される中間周波数すなわちＩＦ信号に変換する。周波数変換後のＩＦ信号はＩＦアンプ６に入力する。また、チューナ２は、ＩＦ信号の強度を示す情報（以下、「受信強度値」と記す）をマイクロコンピュータ１５に出力する。なお、上記希望局は、例えばユーザによる選局操作に従って決定される。また、最後に選局されたチャネル（以下、「ラストチャネル」と記す）の情報は例えばマイクロコンピュータ１５の内部メモリ又は図示しないフラッシュＲＯＭ等に保存される。【００２９】
ＩＦアンプ６は、入力したＩＦ信号を増幅してセパレータＳＥＰに出力する。セパレータＳＥＰは、入力したＩＦ信号を例えばその周波数帯に基づいて２つの信号成分に分離する。１つは、アナログ変調波をＩＦ信号に変換することで得られた信号成分（以下、「アナログＩＦ信号」と記す）であり、もう１つは、サイドバンドをＩＦ信号に変換することで得られた信号成分（以下、「デジタルＩＦ信号」と記す）である。セパレータＳＥＰは、分離して得られたアナログＩＦ信号、デジタルＩＦ信号のそれぞれをＩＦフィルタ７、Ａ／Ｄコンバータ８に出力する。【００３０】
なお、希望局でアナログラジオ放送だけが伝送される場合、セパレータＳＥＰには実質的にアナログＩＦ信号だけが入力することになる。従って、セパレータＳＥＰで分離処理が行われてもデジタルＩＦ信号は得られない。また逆に、希望局でデジタルラジオ放送だけが伝送される場合、セパレータＳＥＰには実質的にデジタルＩＦ信号だけが入力することになる。従って、セパレータＳＥＰで分離処理が行われてもアナログＩＦ信号は得られない。【００３１】
ＩＦフィルタ７は、入力したアナログＩＦ信号に対して不要な周波数成分を除去するようフィルタリング処理を行ってＡ／Ｄコンバータ８に出力する。Ａ／Ｄコンバータ８は、アナログＩＦ信号用とデジタルＩＦ信号用に別個にＡ／Ｄ変換処理回路を備えている。そして、入力したアナログ又はデジタルＩＦ信号をそれぞれに対応したＡ／Ｄ変換処理回路によってＡ／Ｄ変換する。Ａ／Ｄコンバータ８は、Ａ／Ｄ変換したアナログＩＦ信号、デジタルＩＦ信号のそれぞれをアナログ用信号処理回路９、ＩＤＭ１６に出力する。なお、ＩＦアンプ６のゲインは、Ａ／Ｄコンバータ８に入力するＩＦ信号のレベルに基づいたフィードバック制御によって調整される。【００３２】
アナログ用信号処理回路９には、アナログＩＦ信号を検波するための検波回路、ノイズキャンセラー、および弱電界処理回路が含まれる。アナログ用信号処理回路９に入力したアナログＩＦ信号は、検波回路によってオーディオ信号に検波される。次いで、ノイズキャンセラーによってノイズ除去される。ノイズ除去後、弱電界処理回路によって希望局の受信状態に応じた処理（ミュート、ハイカット、セパレーション制御等）を施される。そしてこれら一連の処理後、オーディオ処理回路１０に出力される。なお、説明の便宜上、アナログ用信号処理回路９の処理を経て出力されるオーディオ信号を「アナログオーディオ信号」と記す。【００３３】
また、ＩＤＭ１６は、入力したデジタルＩＦ信号に対して周知のデコード処理を行ってオーディオ信号を得る。そして、得られたオーディオ信号をオーディオ処理回路１０に出力する。なお、説明の便宜上、ＩＤＭ１６の処理を経て出力されるオーディオ信号を「デジタルオーディオ信号」と記す。また、希望局がマルチチャネルであるとき、ＩＤＭ１６は、デコード処理により各サブチャネルに対応した複数のデジタルオーディオ信号を得る。そして、例えばユーザ・オペレーション等により選択された何れか１つのサブチャネルのデジタルオーディオ信号をオーディオ処理回路１０に出力する。【００３４】
次いで、オーディオ処理回路１０が、入力したオーディオ信号に所定の処理を施してボリューム回路（不図示）に出力する。当該オーディオ信号は、ボリューム回路でボリュームコントロールされた後、Ｄ／Ａコンバータ１１に入力する。なお、オーディオ処理回路１０は、アナログオーディオ信号とデジタルオーディオ信号の両方が入力した場合には、何れか一方を出力する。附言するに初期設定ではデジタルオーディオ信号を優先して出力する。例えば入力信号がアナログオーディオ信号のみから両方のオーディオ信号に変わったとき、オーディオ処理回路１０はデジタルオーディオ信号を出力するよう動作する。【００３５】
Ｄ／Ａコンバータ１１は、入力したオーディオ信号をＤ／Ａ変換してパワーアンプ１２に出力する。パワーアンプ１２はオーディオ信号を増幅してスピーカ１３に出力する。これにより、ラジオ放送がスピーカ１３から出力再生される。なお、オーディオ処理回路１０には、入力したアナログオーディオ信号とデジタルオーディオ信号をスムーズに切り替えて出力するブレンド回路が実装されている。ブレンド回路により、出力信号がアナログオーディオ信号からデジタルオーディオ信号（又はデジタルオーディオ信号からアナログオーディオ信号）に切り替えられたとき、スピーカ１３から出力される音声が、ユーザにその切り替わりを感じさせないほど自然につながる。【００３６】
次に、本実施形態のオーディオ装置１００におけるシーク処理について説明する。図２に、オーディオ装置１００におけるシーク処理のフローチャートを示す。なお、図２のシーク処理は、例えば何れかのチャネルを選局している状態で、ユーザがチューニングアップの操作（例えばリモコン１８に備えられた「チューニングアップ」ボタンを一回押下等）を行ったときに開始される。【００３７】
本実施形態のシーク処理が開始されると、マイクロコンピュータ１５はＩＤＭ１６によるデコード結果を参照して、選局中のチャネルがマルチチャネルであるか否かを判定する（ステップ１、以下、明細書および図面においてステップを「Ｓ」と略記）。【００３８】
Ｓ１の処理においてマイクロコンピュータ１５は、ＩＤＭ１６によるデコード結果が得られない、或いは得られたデコード結果が１つのサブチャネルのデジタルオーディオ信号であるとき、選局中のチャネルがマルチチャネルでないと判定する（Ｓ１：ＮＯ）。次いで、アップ方向の（すなわちシーク対象の周波数チャネルを現在の希望局よりも高い周波数チャネルに上げて）チャネルシーク動作を実行し、受信強度値が所定値よりも高い周波数チャネルをシークする（Ｓ２、Ｓ３）。【００３９】
Ｓ２および３のチャネルシーク動作によって、受信強度値が所定値よりも高い周波数チャネルがシークされると（Ｓ３：ＹＥＳ）、当該周波数チャネルで、クリアな音質で再生することが可能なラジオ放送が流れていることを意味する。よって、マイクロコンピュータ１５はシーク動作を停止して、その周波数チャネルを選局した状態で本フローチャートの処理を終了する。これにより、当該周波数チャネルのラジオ放送がスピーカ１３で出力再生されることとなる。すなわちユーザは、チューニングアップ操作を行うことにより、別の周波数チャネルのラジオ放送を聴取することができる。【００４０】
また、Ｓ２および３の処理で有局の周波数チャネルが検出されず、シーク対象がシーク範囲の上限に達した場合には、次のシーク対象を当該範囲の下限の周波数チャネルに移し、アップ方向のシーク動作が再び実行される。なお、このようにシーク範囲の上限から下限に、又は下限から上限にシーク対象を移し、同一方向のチャネルシークを継続する方法を、ここでは「循環シーク」という。ここで、シーク範囲の全ての周波数帯で有局の周波数チャネルが検出されない場合、マイクロコンピュータ１５はチャネルシーク動作を停止して、シーク処理実行前のチャネルを選局した状態で本フローチャートの処理を終了する。なお、シーク範囲の全ての周波数帯で有局の周波数チャネルがシークされない場合であってもチャネルシーク動作を継続する構成を採用しても良い。このような構成によれば、例えば受信状態が改善したときに有局がシークされ得るメリットがある。【００４１】
また、Ｓ１の処理においてマイクロコンピュータ１５は、ＩＤＭ１６によるデコード結果を参照して複数のサブチャネルのデジタルオーディオ信号を検知したとき、選局中のチャネルがマルチチャネルであると判定する（Ｓ１：ＹＥＳ）。次いで、スピーカ１３に出力中のサブチャネルに割り当てられたＩＤ（ここでは識別コードｎとする）が、当該マルチチャネルの各サブチャネルの中で最も大きい値を示すものであるか否かを判定する（Ｓ４）。ここで、例えば選局中の周波数チャネルが３つのサブチャネルを伝送するものであるとき、各サブチャネルには識別コード「１」、「２」、「３」が割り当てられているものとする。よって、Ｓ４の処理では、スピーカ１３に出力中のサブチャネルの識別コードが「３」であるか否かについて判定されることになる。なお、ここでは、「１」が割り当てられているサブチャネルをそのデジタルラジオ放送のメインチャネルと呼ぶ。【００４２】
Ｓ４の処理においてマイクロコンピュータ１５は、出力中のサブチャネルの識別コードｎが最大であると判定した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、Ｓ２および３のアップ方向のシーク動作を実行する。そして、有局の周波数チャネルが検出された場合、既述のＳ２および３の処理の説明と同様に、ユーザは検出された周波数チャネルのラジオ放送を聴取することができる。一方、Ｓ４の処理で出力中のサブチャネルの識別コードｎが最大でないと判定した場合には（Ｓ４：ＮＯ）、識別コードｎ＋１（例えば現在出力中のサブチャネルの識別コードが「２」であるときには「３」）のサブチャネルのデジタルオーディオ信号をオーディオ処理回路１０に出力するようＩＤＭ１６を制御して（Ｓ５）、本フローチャートの処理を終了する。これにより、前回と同一の周波数チャネルで且つサブチャネル識別コードｎ＋１のラジオ放送が選局された状態となり、スピーカ１３で出力再生されることとなる。すなわちユーザは、チューニングアップ操作を行うことにより、同一周波数チャネル内の別のサブチャネルを聴取することができる。【００４３】
このように、サブチャネルの選択においては、周波数チャネルの循環シークに相当する処理、すなわち選局するサブチャネルの識別コードを最大値「３」から最小値「１」に戻す処理は行われず、最大（又は最小）の識別コードのサブチャネルを選局中にチューニングアップ（又はチューニングダウン）が指示されると、次の周波数チャネルにシーク対象を移す処理が行われる。このような処理を、ここでは「一方向シーク」という。【００４４】
なお、Ｓ３の処理で検出された周波数チャネルがマルチチャネルであるとき、マイクロコンピュータ１５は、当該周波数チャネルのサブチャネルのうちメインチャネルのデジタルオーディオ信号をオーディオ処理回路１０に出力するようＩＤＭ１６を制御する。これにより、検出されたチャネルのサブチャネルのうち、メインチャネルのデジタルラジオ放送がスピーカ１３で出力再生されることとなる。【００４５】
すなわち、本実施形態のオーディオ装置１００は、現在の選局チャネル（又はチャネルシークによって検出されたチャネル）がマルチチャネルであるか否かを判定し、マルチチャネルである場合には、現在選択されているサブチャネルに応じて、別の周波数チャネルのシーク処理、又は当該マルチチャネル内のサブチャネルの選択処理の何れか一方を実行するよう構成される。つまり、有局の周波数チャネルのシークとサブチャネルの選択の処理の切替はオーディオ装置１００が判断するため、ユーザはこれらの操作（有局の周波数チャネルのシークとサブチャネルの選択の操作）を意識して行う必要がない。附言するに本実施形態によれば、ユーザは、別のラジオ放送を聴取するようチューニングアップ操作するだけで、有局の周波数チャネルシークとサブチャネル選択の処理をオーディオ装置１００に実行させることが可能である。また、別の観点では、ユーザは、例えばマルチチャネルのサブチャネル選択用のモードに移行又はそのようなモードから復帰するよう操作する必要がない。この結果、ユーザの操作負担が抑えられる。更には、上記モードに移行するための専用のボタンを追加する必要がないため、コストアップやデザインの自由度低下等の問題点も解消される。【００４６】
以上が本発明の実施の形態である。本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではなく様々な範囲で変形が可能である。例えば本実施形態のＩＢＯＣ放送受信機を具備したオーディオ装置１００は車載されたものであるが、別の実施の形態では人が携帯するような機器であっても良い。【００４７】
図３は、別の実施の形態のオーディオ装置１００におけるシーク処理を示したフローチャートである。図３のシーク処理が開始されると、マイクロコンピュータ１５は、図２におけるＳ１の処理と同様に、選局中のチャネルがマルチチャネルであるか否かを判定する（Ｓ１１）。次いで、当該チャネルがマルチチャネルでないと判定した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、ダウン方向の（すなわちシーク対象の周波数チャネルを現在の選局チャネルよりも低い周波数帯に下げて）シーク動作を実行し、受信強度値が所定値よりも高い周波数チャネルをシークする（Ｓ１２、Ｓ１３）。そして、受信強度値が所定値よりも高い周波数チャネルをシークすると（Ｓ１３：ＹＥＳ）、チャネルシーク動作を停止して、その周波数チャネル（チャネル）を選局した状態で本フローチャートの処理を終了する。これにより、当該チャネルのラジオ放送がスピーカ１３で出力再生されることとなる。別の実施の形態も同様に、ユーザは、チューニングアップ操作を行うことにより、別のチャネルのラジオ放送を聴取することができる。【００４８】
また、Ｓ１２および１３の処理で有局の周波数チャネルが検出されず、シーク対象がチャネルシーク範囲の下限に達した場合には、次のシーク対象が当該範囲の上限の周波数帯となり、以降はダウン方向のシーク動作が再び実行される。そして、シーク範囲の全ての周波数帯で有局がシークされない場合には、マイクロコンピュータ１５はシーク動作を停止して、シーク処理実行前のチャネルを選局した状態で本フローチャートの処理を終了する。なお、既述と同様に、シーク範囲の全ての周波数帯で有局がシークされない場合であってもシーク動作を継続する構成を採用しても良い。このような構成によれば、例えば受信状態が改善したときに有局がシークされ得るメリットがある。【００４９】
また、Ｓ１１の処理においてマイクロコンピュータ１５は、選局中のチャネルがマルチチャネルであると判定したとき（Ｓ１１：ＹＥＳ）、スピーカ１３に出力中のマルチチャネルのサブチャネルに割り当てられたＩＤが、当該マルチチャネルの各サブチャネルの中で最も小さい値を示すものであるか否かを判定する（Ｓ１４）。ここで、例えば希望局が３つのサブチャネルを伝送するものであるとき、既述と同様に、各サブチャネルには識別コード「１」、「２」、「３」が割り当てられているものとする。よって、Ｓ１４の処理では、スピーカ１３に出力中のサブチャネルの識別コードが「１」であるか否かについて判定されることになる。【００５０】
Ｓ１４の処理においてマイクロコンピュータ１５は、出力中のサブチャネルの識別コードｎが最小であると判定した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、Ｓ１２および１３のダウン方向のシーク動作を実行する。そして、有局のチャネルが選局された場合、既述のＳ１２および１３の処理の説明と同様に、ユーザは選局されたチャネルのラジオ放送を聴取することができる。一方、Ｓ１４の処理で出力中のサブチャネルの識別コードｎが最小でないと判定した場合には（Ｓ１４：ＮＯ）、識別コードｎ−１（例えば現在出力中のサブチャネルの識別コードが「３」であるときには「２」）のサブチャネルのデジタルオーディオ信号をオーディオ処理回路１０に出力するようＩＤＭ１６を制御して（Ｓ１５）、本フローチャートの処理を終了する。これにより、前回と同一チャネルで且つサブチャネル識別コードｎ−１のラジオ放送が選局された状態となり、スピーカ１３で出力再生されることとなる。すなわちユーザは、チューニングアップ操作を行うことにより、同一チャネル内の別のサブチャネルを聴取することができる。【００５１】
なお、Ｓ１３の処理でシークされたチャネルがマルチチャネルであるとき、マイクロコンピュータ１５は、当該チャネルのサブチャネルのうちメインチャネルのデジタルオーディオ信号をオーディオ処理回路１０に出力するようＩＤＭ１６を制御する。これにより、シークされたチャネルのサブチャネルの中でメインチャネルのデジタルラジオ放送がスピーカ１３で出力再生されることとなる。【００５２】
また、本実施形態のシーク処理では例えば「チューニングアップ」ボタンを一回押下することで有局シークが実行されるが、更に別の実施の形態では、マニュアル操作によって有局シークを実行することも可能である。この場合、「チューニングアップ」（又は「チューニングダウン」）ボタンが一回押下される度に、シークされる周波数帯が例えば０．１ＭＨｚ加算（又は減算）された周波数に変わる。また、マルチチャネルを選局中であるときには上記ボタンを押下することで、出力再生されるサブチャネルを同一チャネル中の別のサブチャネルに変えることが可能である。この場合も、有局シークとサブチャネル選択の処理を同一操作で実行させることできるため、本実施形態と同様の効果が得られる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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