【事件の表示】
　特願２０１５−５１７５０１「ショートフレーム内でアクナリッジメントポリシーをシグナリングする方法及び装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２６年１１月１３日国際公開、ＷＯ２０１４／１８２３４４、平成２７年　９月２４日国内公表、特表２０１５−５２８２２９〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２０１３年（平成２５年）１２月２８日（パリ条約による優先権主張外国庁受理、２０１３年（平成２５年）５月７日、米国）を国際出願日とする出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。
　平成２７年１０月２７日付け　　　：拒絶理由の通知
　平成２８年　２月２３日　　　　　：意見書、手続補正書の提出
　平成２８年　７月　８日付け　　　：拒絶査定
　平成２８年１１月１６日　　　　　：拒絶査定不服審判の請求
　平成２９年１０月１３日付け　　　：拒絶理由の通知
　平成３０年　１月１６日　　　　　：意見書、手続補正書の提出
第２　本願発明
　平成３０年１月１６日提出の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項２３に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、以下のとおりである。
「無線通信の方法であって、
　通信規格に従ったショートＭＡＣフレームフォーマットを有するフレームを生成することを有し、前記ショートＭＡＣフレームフォーマットは、前記通信規格に従った別のＭＡＣフレームフォーマットよりもショートであり、
　前記ショートＭＡＣフレームフォーマットは、
　　フレーム制御フィールドであり、
　　　使用するアクナリッジメント（ＡＣＫ）ポリシーを少なくとも部分的に指し示すアクナリッジメントポリシーサブフィールド
　　を有するフレーム制御フィールドと、
　　第１アドレスフィールドと、
　　第２アドレスフィールド、
　　オプションのシーケンス制御フィールドと、
　　オプションの第３アドレスフィールドと、
　　オプションの第４アドレスフィールドと、
　　オプションのフレームボディと、
　　フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）と
　を有する、
　方法。」
第３　拒絶の理由
　平成２９年１０月１３日付けで当審が通知した拒絶理由のうちの理由２は、概略次のとおりのものである。
　本願請求項１〜４９に係る発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された次の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　１：国際公開第２０１２／１５９０９４号
　２：Simone Merlin, et al、MAC Header Compression、IEEE 802.11-12/0646r0、インターネット＜URL:https://mentor.ieee.org/802.11/dcn/12/11-12-0646-00-00ah-compressed-mac-header.pptx＞、2012.05.14掲載
第４　引用例の記載事項及び引用発明
１．引用例１の記載事項及び引用発明
　引用例１には、以下の事項が記載されている。（下線は当審で付した。以下同じ。）
（１）「 [0005] The devices in a wireless network may transmit/receive information between each other. The information may comprise 
packets, which in some aspects may be referred to as
data frames
data, for example user data, multimedia content, etc. as might be carried in a payload of the packet
（当審訳：
「［0005］ワイヤレスネットワーク中のデバイスは、互いの間で情報を送信／受信し得る。情報は、いくつかの態様ではデータユニットまたは
データフレームと呼ばれることがあるパケット
パケットのペイロード中で搬送され得るデータ、たとえばユーザデータ、マルチメディアコンテンツなどを含み得る
（２）「[0062] FIG. 1 illustrates an example of a wireless communication system 100 in which aspects of the present disclosure may be employed. 
The wireless communication system 100 may operate pursuant to a wireless standard, for example the 802.11 ah standard. The wireless communication system 100 may include an AP 104, which communicates with STAs 106.
・・・略・・・
[0066] 
FIG. 2 illustrates various components that may be utilized in a wireless device 202 that may be employed within the wireless communication system 100.
 The wireless device 202 is an example of a device that may be configured to implement the  various methods described herein. For example, the wireless device 202 may comprise the AP 104 or one of the STAs 106.
[0067] 
The wireless device 202 may include a processor 204 which controls operation of the wireless device 202.
[0068] When the wireless device 202 is implemented or used as a transmitting node, the processor 204 may be configured to select one of a plurality of media access control (MAC) header types, and to generate a packet having that MAC header type. For example, 
the processor 204 may be configured to generate a packet comprising a MAC header and a payload
（当審訳：
「［0062］図１に、本開示の態様が採用され得るワイヤレス通信システム１００の一例を示す。
ワイヤレス通信システム１００は、ワイヤレス規格、たとえば８０２．１１ａｈ規格に従って動作し得る。
・・・略・・・
［0066］
図２に、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得るワイヤレスデバイス２０２において利用され得る様々な構成要素を示す。
［0067］
ワイヤレスデバイス２０２は、ワイヤレスデバイス２０２の動作を制御するプロセッサ２０４を含み得る。
［0068］ワイヤレスデバイス２０２が送信ノードとして実装または使用されるとき、プロセッサ２０４は、複数のメディアアクセス制御（ＭＡＣ）ヘッダタイプのうちの１つを選択することと、そのＭＡＣヘッダタイプを有するパケットを生成することとを行うように構成され得る。たとえば、
プロセッサ２０４は、
ＭＡＣヘッダとペイロードとを備えるパケットを生成する
（３）「[0081] FIG. 3 illustrates an example of a legacy MAC header 300. 
The MAC header 300 may be a non-compressed MAC header.
・・・略・・・
[0085] 
Compression of MAC headers may be performed by removing or modifying certain fields of the MAC header.
Removal or modification of the fields may be based on the information that needs to be communicated to the wireless device 202r of the data packet.
（当審訳：
「［0081］図３に、レガシーＭＡＣヘッダ３００の一例を示す。
ＭＡＣヘッダ３００は非圧縮ＭＡＣヘッダであり得る。
・・・略・・・
［0085］
ＭＡＣヘッダの圧縮は、ＭＡＣヘッダのいくつかのフィールドを削除または変更することによって実行され得る。
フィールドの削除または変更は、データパケットのワイヤレスデバイス２０２ｒに通信される必要がある情報に基づき得る。
（４）「[00102] 
FIG. 4 illustrates an example of a compressed MAC header 400. As shown, the MAC header 400 includes 4 different fields: a frame control (fc) field 405, a first address (al) field 415, a second address (a2) field 420, and a sequence control (sc) field 430.
[00103] As shown in the MAC header 400, the dur field 310 may be omitted. Normally, a device receiving a data packet will decode at least the dur field 310, which indicates a time the device should not transmit so there are no interfering transmissions during the transmit opportunity. Instead of the dur field 310, devices may be configured to not transmit data after receiving a data packet that requires an acknowledgement until a time for such acknowledgement has passed. Such acknowledgement may be an ACK or BA, indicating the packet has been received. 
The devices may only be configured to defer transmission until an ACK may have been received for the packet if a field (e.g., an ACK policy field) in the packet indicates that the device should defer until an ACK is received. The field may be included in the MAC header or PHY header of the packet.
（当審訳：
「［00102］
図４に、圧縮ＭＡＣヘッダ４００の一例を示す。図示のように、ＭＡＣヘッダ４００は
フレーム制御（ｆｃ）フィールド４０５、第１のアドレス（ａ１）フィールド４１５、第２のアドレス（ａ２）フィールド４２０、およびシーケンス制御（ｓｃ）フィールド４３０を含む。
［00103］
ＭＡＣヘッダ４００に示すように、ｄｕｒフィールド３１０は省略され得る。
デバイスは、パケット中のフィールド（たとえば、ＡＣＫポリシーフィールド）が、ＡＣＫが受信されるまでデバイスが延期すべきであることを示す場合のみ、パケットに対するＡＣＫが受信されるまで送信を延期するように構成され得る。フィールドは、パケットのＭＡＣヘッダまたはＰＨＹヘッダ中に含まれ得る。
（５）FIG.4
　上記記載事項及び図面、並びに当業者の技術常識を考慮すると、
ａ　ワイヤレス通信システム１００は８０２．１１ａｈ規格に従って動作する（［0062］）から、ワイヤレス通信システム１００が実行するのは８０２．１１ａｈ規格に従った無線通信の方法である。
ｂ　ワイヤレス通信システム１００で採用されるワイヤレスデバイス２０２（［0066］）が含むプロセッサ２０４（［0067］）は、レガシーＭＡＣヘッダである非圧縮ＭＡＣヘッダのいくつかのフィールドを削除又は変更して、圧縮ＭＡＣヘッダとペイロードとを備えるパケットを生成する（［0068］、［0085］前段）。ここで、パケットはデータフレームとも呼ばれる（［0005］）。また、ペイロードにはユーザデータ等を含む（［0005］）。
　そして、フィールドの削除または変更は、データパケットのワイヤレスデバイス２０２ｒに通信される必要がある情報に基づき得る（［0085］前段）。
ｃ　圧縮ＭＡＣヘッダ４００は、フレーム制御（ｆｃ）フィールド４０５、第１のアドレス（ａ１）フィールド４１５、第２のアドレス（ａ２）フィールド４２０、およびシーケンス制御（ｓｃ）フィールド４３０を含む（［00102］）。
ｄ　８０２．１１ａｈ規格において、非圧縮ＭＡＣヘッダのＱｏＳ制御フィールドがＡＣＫポリシーサブフィールドを含むことは技術常識であることを踏まえると、圧縮前にＱｏＳ制御フィールドに存在していたＡＣＫポリシーサブフィールドが、圧縮後、圧縮ＭＡＣヘッダ又はＰＨＹヘッダ中に含まれる（［00103］）といえる。
　以上ａ〜ｄを総合すると、引用例１には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認める。
「８０２．１１ａｈ規格に従った無線通信の方法であって、
　圧縮ＭＡＣヘッダとペイロードとを備えるデータフレームを生成することを有し、
　ペイロードはユーザデータ等を含み、
　圧縮ＭＡＣヘッダ４００は、データパケットのワイヤレスデバイス２０２ｒに通信される必要がある情報に基づいて、非圧縮ＭＡＣヘッダのいくつかのフィールドが削除又は変更されたものであり、
　圧縮ＭＡＣヘッダ４００は、
　　フレーム制御（ｆｃ）フィールド４０５、
　　第１のアドレス（ａ１）フィールド４１５、
　　第２のアドレス（ａ２）フィールド４２０、
　　およびシーケンス制御（ｓｃ）フィールド４３０を含み、
　圧縮前にＱｏＳ制御フィールドに存在していたＡＣＫポリシーサブフィールドが、圧縮後、圧縮ＭＡＣヘッダまたはＰＨＹヘッダ中に含まれる、
方法。」
２．引用例２に記載された技術事項
　引用例２には、以下の事項が記載されている。
（１）Slide 4
（当審訳：
「背景
・データフレームのためのＭＡＣヘッダフォーマット
図８−３０　−　データフレーム
・
８０２．１１ａｈ
いくつかのフィールドは必要でない
　−　単一パケット送信においてＮＡＶを設定することは必要でない。すなわち、デュレーションフィールドは不要。
　−　同じＢＳＳ内のＳＴＡ間でデータ交換が実施される（Ａ３及びＡ４フィールドは不要）
　−　単純なデバイスは先進的な機能を必要としないかもしれない。
　　・ＨＴ能力は不要、及び、
限られたＱｏＳのみ必要
・・・（略）・・・」）
（２）Slide 5
（当審訳：
「提案されるショートＭＡＣヘッダフォーマット
・
ショートＭＡＣヘッダは、以下を有しない。
　−
デュレーションフィールド
　　・２バイトの節約
　−
ＱｏＳ制御フィールド：いくつかの選択された特徴はＦＣ及び他の利用可能なビットに含むことができる。
　　・４バイトの節約
・・・略・・・
・ショートＭＡＣヘッダは、以下を含む
　−
ＦＣ：いくつかのビットは再定義され得る
・・・略・・・」）
　上記記載事項及び図面、並びに技術常識を考慮すると、
ａ　Slide ４によれば、８０２．１１ａｈ規格のデータフレームは、ＱｏＳ制御フィールドを含むＭＡＣヘッダ、０−７９５１オクテットのフレームボディ及びＦＣＳを有する（特に、図８−３０参照）。
ｂ　Slide ５によれば、ＭＡＣヘッダから不要なフィールドを省略して生成されるショートＭＡＣヘッダは、ＱｏＳ制御フィールドが省略されたショートＭＡＣヘッダフォーマットを有する。
　そして、ＱｏＳ制御フィールドに含まれているいくつかの選択された特徴はＦＣ（フレーム制御フィールド）及び他の利用可能なビットに含み得るとしているところ、ＱｏＳ制御フィールドを省略する際に、ＱｏＳ制御フィールドからフレーム制御フィールド及び他の利用可能なビットに移される前記特徴は、サブフィールド単位で移されると解するのが自然であるから、フレーム制御フィールド及び他の利用可能なビットに含まれるのはＱｏＳ制御フィールドの選択された特徴に係るサブフィールドであるといえる。
　また、ショートＭＡＣヘッダでは、フレーム制御フィールドのいくつかのビットは再定義され得る。
　上記ａ及びｂを総合すると、引用例２には、ＱｏＳ制御フィールドを含むＭＡＣヘッダ、０−７９５１オクテットのフレームボディ及びＦＣＳを有する８０２．１１ａｈ規格のデータフレームのＭＡＣヘッダから、ＱｏＳ制御フィールドを省略してショートＭＡＣヘッダフォーマットを有するショートＭＡＣヘッダを生成する際の、以下の技術事項が記載されていると認める。
「ショートＭＡＣヘッダフォーマットを有するショートＭＡＣヘッダを生成する際に、ショートＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールドのいくつかのビットを再定義するとともに、ＱｏＳ制御フィールドの選択された特徴に係るサブフィールドをショートＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールド及び他の利用可能なビットに含めること。」
第５　対比
　以下、本願発明と引用発明とを対比する。
１．引用発明は「８０２．１１ａｈ規格に従った無線通信の方法」であるから、「無線通信の方法」といえ、引用発明が無線通信する「データフレーム」が、８０２．１１ａｈという通信規格に従ったフレームフォーマットを有することも明らかである。
　また、引用発明では、非圧縮ＭＡＣヘッダからいくつかのフィールドを削除又は変更して圧縮ＭＡＣヘッダとし、圧縮ＭＡＣヘッダとペイロードとを備えるデータフレームを生成しているから、引用発明において、圧縮後の「圧縮ＭＡＣヘッダとペイロードとを備えるデータフレーム」のフォーマットは、圧縮前の「非圧縮ＭＡＣヘッダ」とペイロードとを備えるデータフレームのフォーマットより短いといえる。
　そうすると、引用発明の「圧縮ＭＡＣヘッダとペイロードとを備えるデータフレーム」のフォーマットは、本願発明にいう「通信規格に従ったショートＭＡＣフレームフォーマット」に対応し、引用発明の「非圧縮ＭＡＣヘッダ」とペイロードとを備える圧縮前のデータフレームのフォーマットを、本願発明と同様に「前記通信規格に従った別のＭＡＣフレームフォーマット」ということも任意であるから、本願発明と引用発明とは、「通信規格に従ったショートＭＡＣフレームフォーマットを有するフレームを生成することを有し、前記ショートＭＡＣフレームフォーマットは、前記通信規格に従った別のＭＡＣフレームフォーマットよりもショートであ」る点で共通する。
２．引用発明の「第１のアドレス（ａ１）フィールド４１５」及び「第２のアドレス（ａ２）フィールド４２０」は、それぞれ本願発明の「第１アドレスフィールド」及び「第２アドレスフィールド」に相当する。
３．引用発明の「シーケンス制御（ｓｃ）フィールド４３０」は、オプションかどうかは別として、本願発明の「シーケンス制御フィールド」に対応する。
４．引用発明の「ペイロード」は、ユーザデータ等のデータ要素を含むものであるから、引用発明の「データフレーム」のうち「ペイロード」を格納するフィールドは、オプションかどうかは別として、本願発明の「フレームボディ」に対応する。
５．８０２．１１ａｈ規格において、ＡＣＫポリシーサブフィールドには使用するアクナリッジメント（ＡＣＫ）ポリシーを指し示す値が含まれることは技術常識であるから、引用発明の「ＡＣＫポリシーサブフィールド」は、本願発明にいう「使用するアクナリッジメント（ＡＣＫ）ポリシーを少なくとも部分的に指し示すアクナリッジメントポリシーサブフィールド」に相当するといえる。
　また、引用発明では、「圧縮ＭＡＣヘッダ」は「フレーム制御（ｆｃ）フィールド４０５」を含み、「圧縮前にＱｏＳ制御フィールドに存在していたＡＣＫポリシーサブフィールドが、圧縮後、圧縮ＭＡＣヘッダまたはＰＨＹヘッダ中に含まれる」。
　そうすると、引用発明の「フレーム制御（ｆｃ）フィールド４０５」は、本願発明の「フレーム制御フィールド」に対応し、「使用するアクナリッジメント（ＡＣＫ）ポリシーを少なくとも部分的に指し示すアクナリッジメントポリシーサブフィールド」をどのフィールドに有するかは別として、本願発明と引用発明とは、「前記フレームを生成後も、使用するアクナリッジメント（ＡＣＫ）ポリシーを少なくとも部分的に指し示すアクナリッジメントポリシーサブフィールドを有する」点で共通する。
６．以上のことから、本願発明と引用発明との一致点及び相違点は、次のとおりである。
［一致点］
「無線通信の方法であって、
　通信規格に従ったショートＭＡＣフレームフォーマットを有するフレームを生成することを有し、前記ショートＭＡＣフレームフォーマットは、前記通信規格に従った別のＭＡＣフレームフォーマットよりもショートであり、　前記ショートＭＡＣフレームフォーマットは、
　　フレーム制御フィールドと、
　　第１アドレスフィールドと、
　　第２アドレスフィールド、
　　シーケンス制御フィールドと、
　　フレームボディと、
　を有し、
　前記フレームを生成後も、使用するアクナリッジメント（ＡＣＫ）ポリシーを少なくとも部分的に指し示すアクナリッジメントポリシーサブフィールドを有する、
　方法。」
［相違点１］
　本願発明では、「オプション」のシーケンス制御フィールド、「オプションの第３アドレスフィールド」及び「オプションの第４アドレスフィールド」を含むのに対し、引用発明では、シーケンス制御フィールドが「オプション」であるか定かでなく、「オプションの第３アドレスフィールド」及び「オプションの第４アドレスフィールド」を含むことについて特定がない点。
［相違点２］
　本願発明では、「オプション」のフレームボディ及び「フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）」を有するのに対し、引用発明では、フレームボディが「オプション」であるかが定かでなく、「フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）」を含むことについて特定がない点。     
［相違点３］
　一致点の「前記フレームを生成後も、使用するアクナリッジメント（ＡＣＫ）ポリシーを少なくとも部分的に指し示すアクナリッジメントポリシーサブフィールドを有する」ことに関し、本願発明では、当該サブフィールドを「フレーム制御フィールド」が有するのに対し、引用発明では、圧縮ＭＡＣヘッダ又はＰＨＹヘッダ中のどのフィールドが有するのか特定がない点。
第６　当審の判断
　以下、相違点について検討する。
１．相違点１について
　８０２．１１ａｈの非圧縮ＭＡＣヘッダを含むＭＡＣフレームフォーマットが、ＭＡＣヘッダ内にシーケンス制御フィールド、アドレス３フィールド及びアドレス４フィールドを含むことは、技術常識である（例えば、上記「第４　引用例の記載事項及び引用発明」項中の「２．引用例２に記載された技術事項」項中の「（１）Slide 4」の図８−３０参照）。
　また、引用発明は、「データパケットのワイヤレスデバイス２０２ｒに通信される必要がある情報に基づいて」、非圧縮ＭＡＣヘッダのいくつかのフィールドを削除又は変更するものであるから、引用発明において、非圧縮ＭＡＣヘッダ中に存在するシーケンス制御フィールド、アドレス３フィールド及びアドレス４フィールドを削除等するか、削除等せずにそのまま残すかを、これらのフィールドに含まれる情報の必要性に応じて適宜選択すること、すなわちシーケンス制御フィールド、アドレス３フィールド及びアドレス４フィールドをオプションとして含めることは設計的事項に過ぎない。
２．相違点２について
　８０２．１１ａｈの非圧縮ＭＡＣヘッダを含むＭＡＣフレームフォーマットが、ＭＡＣヘッダ外に０オクテットを含む可変のフレームボディ及びＦＣＳを含むことは、技術常識であり（例えば、上記「第４　引用例の記載事項及び引用発明」項中の「２．引用例２に記載された技術事項」項中の「（１）Slide 4」の図８−３０参照）、引用発明においてもペイロードを０オクテットとし得ることが想定できるから、引用発明において、ＭＡＣヘッダ外のペイロードを格納するフィールド（フレームボディ）を省略可能とすること、すなわちオプションとすることは当業者が適宜為し得ることである。
　加えて、引用発明において、非圧縮ＭＡＣヘッダを有するデータフレームを生成する際に、ＭＡＣヘッダ外に存在するＦＣＳを削除せずに残すことも当業者が適宜為し得ることである。
３．相違点３について
　引用発明では、圧縮前にＱｏＳ制御フィールドに存在していたＡＣＫポリシーサブフィールドを、圧縮後、ＭＡＣヘッダ又はＰＨＹヘッダ中のいずれかに含めている。
　そして、上記「第４　引用例の記載事項及び引用発明」項中の「２．引用例２に記載された技術事項」のとおり、引用例２には、ショートＭＡＣヘッダフォーマットを有するショートＭＡＣヘッダを生成する際に、ショートＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールドのいくつかのビットを再定義するとともに、ＱｏＳ制御フィールドの選択された特徴に係るサブフィールドをショートＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールド及び他の利用可能なビットに含める技術事項が記載されている。
　そうすると、上記技術事項に接した当業者が、引用発明１において、圧縮前にＱｏＳ制御フィールドに存在していたＡＣＫポリシーサブフィールドを、圧縮ＭＡＣヘッダ又はＰＨＹヘッダのいずれかに含める際に、圧縮ＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールドのいくつかのビットを再定義し、前記ＡＣＫポリシーサブフィールドを当該再定義されたフレーム制御フィールドに含めようと試みることに格別の困難があるとはいえない。
　よって、相違点３に係る構成は、引用発明及び引用例２に記載された技術事項に基づいて、当業者が容易に想到し得ることである。
４．作用効果について
　そして、これらの相違点１〜３を総合的に勘案しても、本願発明の奏する作用効果は、引用発明及び及び引用例２に記載された技術事項の奏する作用効果から予測される範囲内のものにすぎず、格別顕著なものということはできない。
５．当審の判断の結論
　したがって、本願発明は、引用発明及び引用例２に記載された技術事項に基づいて、当業者が容易に発明し得たものである。
第７　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用例１に記載された発明及び引用例２に記載された技術事項に基づいて、当業者が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。