(57)【特許請求の範囲】
【請求項２】
各々別体の基布により構成され、膨張展開時に高圧側となる高圧室と該高圧室より低圧となる低圧室とを有し、側面衝突時に膨張展開するサイドエアバッグと、
該サイドエアバッグ内に膨張用のガスを供給するインフレータと、
前記高圧室を構成する基布の一部により構成され、前記高圧室と前記低圧室とを区画する隔壁と、
該隔壁の一部領域に設けられ、前記サイドエアバッグの非膨張時において前記高圧室側へ向けて凸に設けられ、前記膨張用のガスが前記低圧室側から前記高圧室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する逆止弁と、を有し、
前記高圧室を構成する基布は、前記隔壁の中央部となる部位において該高圧室側へ向けて凸に二つ折りされ、更に該隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ外側かつ該高圧室側へ夫々折り返され、該高圧室の周縁部に位置する端縁同士が縫製されているサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
各々別体の基布により構成され、膨張展開時に高圧側となる高圧室と該高圧室より低圧となる低圧室とを有し、側面衝突時に膨張展開するサイドエアバッグと、
該サイドエアバッグ内に膨張用のガスを供給するインフレータと、
前記高圧室を構成する基布の一部により構成され、前記高圧室と前記低圧室とを区画する隔壁と、
該隔壁の一部領域に設けられ、前記サイドエアバッグの非膨張時において前記高圧室側へ向けて凸に設けられ、前記膨張用のガスが前記低圧室側から前記高圧室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する逆止弁と、を有し、
前記高圧室を構成する基布は、該高圧室の底部において二つ折りされ、前記隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ内側かつ該高圧室側へ夫々折り返され、前記隔壁の中央部に位置する端縁同士が縫製されると共に、前記高圧室の周縁部に位置する端縁同士が縫製されているサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおいて、
前記高圧室は、車両用シートに着座した乗員の腰部に対応する下部室であり、
前記低圧室は、該乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方に対応する上部室である請求項２又は請求項３に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおいて、
前記高圧室は、車両用シートに着座した乗員の腰部に対応する下部室及び該乗員の肩部に対応する上部室であり、
前記低圧室は、前記上部室と前記下部室との間に位置し、前記乗員の胸部に対応する中部室である請求項２又は請求項３に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記膨張用のガスを、主に前記下部室側に導くと共に、前記上部室側へも導くディフューザを備え、
該ディフューザは、前記下部室側に開口する主開口部と、前記上部室側に開口する副開口部とを有する請求項４に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項７】
前記膨張用のガスを、主に前記下部室側及び前記上部室側へ導くと共に、前記中部室側へも導くディフューザを備え、
該ディフューザは、前記下部室側及び前記上部室側に夫々開口する主開口部と、前記中部室側に開口する副開口部とを有する請求項５に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項８】
前記ディフューザの前記主開口部は、前記下部室側の前記逆止弁及び前記上部室側の前記逆止弁の少なくとも一方に貫通して配置されている請求項７に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項９】
前記サイドエアバッグの膨張展開状態において、前記下部室のバッグ厚は前記上部室のバッグ厚よりも厚く設定されている請求項５、請求項７及び請求項８の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１０】
前記ディフューザを構成する基布は、少なくとも前記低圧室の周縁部において、該低圧室を構成する基布と共縫いされて筒状に形成されている請求項６〜請求項９の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１１】
前記中部室を構成する基布における前記ディフューザの長さ方向に沿った端縁は、該基布と該ディフューザとの重なり領域が少なくなるように、該ディフューザの側部に縫製されている請求項５及び請求項７〜請求項９の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項１３】
膨張展開時に高圧側となる高圧室と該高圧室より低圧となる低圧室とを有し、該高圧室と該低圧室とが各々別体の基布により構成されると共に隔壁により区画され、該隔壁は前記高圧室を構成する基布の一部により構成されるサイドエアバッグの縫製方法であって、
前記隔壁の一部領域に、前記膨張用のガスが前記低圧室側から前記高圧室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する逆止弁を構成する工程と、
前記高圧室を構成する基布を、前記隔壁の中央部となる部位において該高圧室側へ向けて凸に二つ折りし、該隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部を、前記低圧室を構成する基布と縫製する工程と、
前記高圧室を構成する基布を、前記隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ外側かつ該高圧室側へ夫々折り返し、該高圧室の周縁部において該高圧室を構成する基布の端縁同士を縫製すると共に、前記低圧室の周縁部において該低圧室を構成する基布の端縁同士を縫製する工程と、
を有するサイドエアバッグの縫製方法。
【請求項１４】
膨張展開時に高圧側となる高圧室と該高圧室より低圧となる低圧室とを有し、該高圧室と該低圧室とが各々別体の基布により構成されると共に隔壁により区画され、該隔壁は前記高圧室を構成する基布の一部により構成されるサイドエアバッグの縫製方法であって、
前記隔壁の一部領域に、前記膨張用のガスが前記低圧室側から前記高圧室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する逆止弁を構成する工程と、
前記高圧室を構成する基布を、該高圧室の底部において二つ折りし、該基布のうち前記隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部を、前記低圧室を構成する基布と縫製する工程と、
前記高圧室を構成する基布を、前記低圧室を構成する基布との縫製位置からバッグ内側かつ前記高圧室側へ夫々折り返し、その端縁同士を、前記逆止弁となる前記一部領域を除いて縫製する工程と、
前記高圧室の周縁部において該高圧室を構成する基布の端縁同士を縫製すると共に、前記低圧室の周縁部において該低圧室を構成する基布の端縁同士を縫製する工程と、
を有するサイドエアバッグの縫製方法。
【請求項１５】
対向する基布の周縁部を縫製して構成され、膨張展開初期に膨張用のガスが供給される初期膨張部と、膨張展開時に高圧側となり車両用シートに着座した乗員の腰部に対応する下部室と、膨張展開時に高圧側となり前記乗員の肩部に対応する上部室と、膨張展開時に前記下部室及び前記上部室より低圧となり前記乗員の胸部に対応する中部室とを有し、側面衝突時に膨張展開するサイドエアバッグと、
前記サイドエアバッグの前記初期膨張部に膨張用のガスを供給するインフレータと、
前記サイドエアバッグ内に設けられ、前記下部室と前記中部室とを区画すると共に、該下部室と前記初期膨張部とを区画する下側隔壁と、
該下側隔壁の一部領域に設けられ、前記サイドエアバッグの非膨張時において前記下部室側へ向けて凸に設けられ、前記膨張用のガスが前記初期膨張部側から前記下部室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する下側逆止弁と、
前記サイドエアバッグ内に設けられ、前記上部室と前記中部室とを区画すると共に、該上部室と前記初期膨張部とを区画する上側隔壁と、
該上側隔壁の一部領域に設けられ、前記サイドエアバッグの非膨張時において前記上部室側へ向けて凸に設けられ、前記膨張用のガスが前記初期膨張部側から前記上部室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する上側逆止弁と、
前記初期膨張部と前記中部室とを区画するように前記サイドエアバッグ内に設けられ、該初期膨張部から前記中部室へのガスの流入を許容する通気孔が設けられた中部隔壁と、
を有するサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドエアバッグ装置及びサイドエアバッグの縫製方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用乗員保護装置の複数部分を有するエアバッグのためのエアバッグカット体であって、エアバッグを形成するべく外縁部に沿って接続されることが可能であるとともに、重なり合い領域において互いに接続されることが可能な、少なくとも２つの互いに重なり合うエアバッグ部を有し、エアバッグが膨張した状態において、重なり合い領域がエアバッグの２つの室の間の境界面を形成するエアバッグカット体が開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００５−５３１４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来例では、縫製長が長く、生産性及びコストの点で改善の余地がある。【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグを折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様は、各々別体の基布により構成され、膨張展開時に高圧側となる高圧室と該高圧室より低圧となる低圧室とを有し、側面衝突時に膨張展開するサイドエアバッグと、該サイドエアバッグ内に膨張用のガスを供給するインフレータと、前記高圧室を構成する基布の一部により構成され、前記高圧室と前記低圧室とを区画する隔壁と、該隔壁の一部領域に設けられ、前記サイドエアバッグの非膨張時において前記高圧室側へ向けて凸に設けられ、前記膨張用のガスが前記低圧室側から前記高圧室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する逆止弁と、を有している。【０００７】
第１の態様に係るサイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグが、膨張展開時に高圧側となる高圧室と該高圧室より低圧となる低圧室を有しており、高圧室と低圧室とは隔壁により区画されている。高圧室と低圧室とは、各々別体の基布により構成され、隔壁は、高圧室を構成する基布の一部により構成されているので、該基布と隔壁とを別体とする構造と比較して、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減することができる。【０００８】
また高圧室の内圧は逆止弁によって保持されるが、この逆止弁は、隔壁の一部領域に設けられているので、逆止弁を別途設ける構造と比較して、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグを折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる。【０００９】
更に側面衝突時には、インフレータが作動し、該インフレータから噴出する膨張用のガスが、高圧室及び低圧室に供給される。この際、隔壁に設けられている逆止弁が、サイドエアバッグの非膨張時において高圧室側へ向けて凸に設けられているので、膨張用のガスが低圧室側から高圧室側へ流れることが許容され、その逆方向へガスが流れることが規制される。即ち、インフレータからのガスの噴出が終了した際に、高圧室から低圧室にガスが逆流しようとするが、逆止弁がこのガスの流れを規制するので、高圧室の内圧をより長い時間に渡って高圧状態に保持することができる。【００１０】
本発明の第２の態様は、第１の態様に係るサイドエアバッグ装置において、前記高圧室を構成する基布は、前記隔壁の中央部となる部位において該高圧室側へ向けて凸に二つ折りされ、更に該隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ外側かつ該高圧室側へ夫々折り返され、該高圧室の周縁部に位置する端縁同士が縫製されている。【００１１】
第２の態様に係るサイドエアバッグ装置では、高圧室を構成する基布が、隔壁の中央部となる部位において該高圧室側へ向けて凸に二つ折りされているので、該隔壁の一部領域を逆止弁とすることが容易である。また高圧室を構成する基布が、隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ外側かつ高圧室側へ夫々折り返され、該高圧室の周縁部において端縁同士が縫製されているので、サイドエアバッグの縫製を少なくすることができる。このため、サイドエアバッグの生産性を向上させることができる。【００１２】
本発明の第３の態様は、第１の態様に係るサイドエアバッグ装置において、前記高圧室を構成する基布は、該高圧室の底部において二つ折りされ、前記隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ内側かつ該高圧室側へ夫々折り返され、前記隔壁の中央部に位置する端縁同士が縫製されると共に、前記高圧室の周縁部に位置する端縁同士が縫製されている。【００１３】
第３の態様に係るサイドエアバッグ装置では、高圧室を構成する基布が、該高圧室の底部において二つ折りされ、隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ内側かつ該高圧室側へ夫々折り返され、隔壁の中央部となる部位において端縁同士が縫製されているので、該隔壁の一部領域を逆止弁とすることが容易である。また高圧室を構成する基布において、該高圧室の周縁部に位置する基布の端縁同士を縫製することで、該高圧室が構成されるので、サイドエアバッグの縫製を少なくすることができる。このため、サイドエアバッグの生産性を向上させることができる。【００１４】
本発明の第４の態様は、第２又は第３の態様に係るサイドエアバッグ装置において、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおいて、前記高圧室は、車両用シートに着座した乗員の腰部に対応する下部室であり、前記低圧室は、該乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方に対応する上部室である。【００１５】
第４の態様に係るサイドエアバッグ装置では、膨張展開状態のサイドエアバッグにおいて、高圧室は、車両用シートに着座した乗員の腰部に対応する下部室であり、低圧室は、該乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方に対応する上部室であるので、サイドエアバッグの膨張展開時に、下部室が上部室よりも高圧となる。従って、比較的高圧の下部室により、車両用シートに着座した乗員の腰部を拘束することができ、また比較的低圧の上部室により、乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方を拘束することができる。しかも、逆止弁によって下部室の内圧をより長い時間保持することができるので、側面衝突時における乗員拘束性能をより向上させることができる。【００１６】
本発明の第５の態様は、第２の態様又は第３の態様に係るサイドエアバッグ装置において、膨張展開状態の前記サイドエアバッグにおいて、前記高圧室は、車両用シートに着座した乗員の腰部に対応する下部室及び該乗員の肩部に対応する上部室であり、前記低圧室は、前記上部室と前記下部室との間に位置し、前記乗員の胸部に対応する中部室である。【００１７】
第５の態様に係るサイドエアバッグ装置では、膨張展開状態のサイドエアバッグにおいて、高圧室は、車両用シートに着座した乗員の腰部に対応する下部室及び該乗員の肩部に対応する上部室であり、低圧室は、上部室と下部室との間に位置し、乗員の胸部に対応する中部室であるので、サイドエアバッグの膨張展開時に、下部室及び上部室が中部室よりも高圧となる。従って、比較的高圧の下部室により、車両用シートに着座した乗員の腰部を拘束することができ、同様に比較的高圧の上部室により該乗員の肩部を拘束することができ、更に比較的低圧の中部室により、乗員の胸部を拘束することができる。しかも、逆止弁によって下部室及び上部室の内圧をより長い時間保持することができるので、側面衝突時における乗員拘束性能をより向上させることができる。【００１８】
本発明の第６の態様は、第４の態様に係るサイドエアバッグ装置において、前記膨張用のガスを、主に前記下部室側に導くと共に、前記上部室側へも導くディフューザを備え、該ディフューザは、前記下部室側に開口する主開口部と、前記上部室側に開口する副開口部とを有している。【００１９】
第６の態様に係るサイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグの膨張展開時に、インフレータから供給される膨張用のガスが、ディフューザの主開口部を通じて主に下部室側へ導かれると共に、副開口部を通じて上部室側へも導かれて分配される。このようなディフューザを追加するという簡単な構成により、下部室を迅速かつ安定して膨張展開させると共に、上部室を安定して膨張展開させることができる。【００２０】
本発明の第７の態様は、第５の態様に係るサイドエアバッグ装置において、前記膨張用のガスを、主に前記下部室側及び前記上部室側へ導くと共に、前記中部室側へも導くディフューザを備え、該ディフューザは、前記下部室側及び前記上部室側に夫々開口する主開口部と、前記中部室側に開口する副開口部とを有している。【００２１】
第７の態様に係るサイドエアバッグ装置では、サイドエアバッグの膨張展開時に、インフレータから供給される膨張用のガスが、ディフューザの主開口部を通じて主に下部室側及び上部室側へ導かれると共に、副開口部を通じて中部室側へ導かれて分配される。このようなディフューザを追加するという簡単な構成により、下部室及び上部室を夫々迅速かつ安定して膨張展開させると共に、中部室を安定して膨張展開させることができる。【００２２】
本発明の第８の態様は、第７の態様に係るサイドエアバッグ装置において、前記ディフューザの前記主開口部は、前記下部室側の前記逆止弁及び前記上部室側の前記逆止弁の少なくとも一方に貫通して配置されている。【００２３】
第８の態様に係るサイドエアバッグ装置では、ディフューザの主開口部が、下部室側の逆止弁及び上部室側の逆止弁の少なくとも一方に貫通して配置されているので、インフレータから供給される膨張用のガスを、下部室及び上部室の双方又は一方へ、より直接的に導くことができる。このため、下部室及び上部室の双方又は一方をより迅速かつ安定的に膨張展開させることができる。【００２４】
本発明の第９の態様は、第５、第７及び第８の態様の何れか１態様に係るサイドエアバッグ装置において、前記サイドエアバッグの膨張展開状態において、前記下部室のバッグ厚は前記上部室のバッグ厚よりも厚く設定されている。【００２５】
第９の態様に係るサイドエアバッグ装置では、乗員の腰部に対応する下部室のバッグ厚が、該乗員の肩部に対応する上部室のバッグ厚よりも厚く設定されているので、サイドエアバッグにより乗員を拘束する際に、肩部よりも早いタイミングで、腰部に対する拘束力を生じさせることができる。これにより、乗員の上半身の各部を夫々適切なタイミング及び適切な拘束力で拘束することができる。【００２６】
本発明の第１０の態様は、第６〜第９の態様の何れか１態様に係るサイドエアバッグ装置において、前記ディフューザを構成する基布は、少なくとも前記低圧室の周縁部において、該低圧室を構成する基布と共縫いされて筒状に形成されている。【００２７】
第１０の態様に係るサイドエアバッグ装置では、ディフューザを構成する基布は、少なくとも低圧室の周縁部において、該低圧室を構成する基布と共縫いされて筒状に形成されているので、ディフューザを設けても、サイドエアバッグの縫製に要するコストの増大を抑制することができる。【００２８】
本発明の第１１の態様は、第５及び第７〜第９の態様の何れか１態様に係るサイドエアバッグ装置において、前記中部室を構成する基布における前記ディフューザの長さ方向に沿った端縁は、該基布と該ディフューザとの重なり領域が少なくなるように、該ディフューザの側部に縫製されている。【００２９】
第１１の態様に係るサイドエアバッグ装置では、中部室を構成する基布におけるディフューザの長さ方向に沿った端縁が、該基布と該ディフューザとの重なり領域が少なくなるように、該ディフューザの側部に縫製されているので、中部室を構成する基布の面積を少なくすることができる。このため、サイドエアバッグの材料コストを低減すると共に、該サイドエアバッグを折り畳んでなるパッケージのより一層の小型化及び軽量化を図ることができる。【００３０】
本発明の第１２の態様は、膨張展開時に高圧側となる高圧室と該高圧室より低圧となる低圧室とを有し、該高圧室と該低圧室とが各々別体の基布により構成されると共に隔壁により区画され、該隔壁は前記高圧室を構成する基布の一部により構成されるサイドエアバッグの縫製方法であって、前記隔壁の一部領域に、前記膨張用のガスが前記低圧室側から前記高圧室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する逆止弁を構成する工程を有している。【００３１】
第１２の態様に係るサイドエアバッグの縫製方法では、高圧室を構成する基布の一部により隔壁を構成するので、該基布と隔壁とを別体とする構造と比較して、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減することができる。また逆止弁を別途設ける構造と比較して、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグを折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる。【００３２】
本発明の第１３の態様は、第１２の態様に係るサイドエアバッグの縫製方法において、前記高圧室を構成する基布を、前記隔壁の中央部となる部位において該高圧室側へ向けて凸に二つ折りし、該隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部を、前記低圧室を構成する基布と縫製する工程と、前記高圧室を構成する基布を、前記隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ外側かつ該高圧室側へ夫々折り返し、該高圧室の周縁部において該高圧室を構成する基布の端縁同士を縫製すると共に、前記低圧室の周縁部において該低圧室を構成する基布の端縁同士を縫製する工程と、を有している。【００３３】
第１３の態様に係るサイドエアバッグの縫製方法では、高圧室を構成する基布を、隔壁の中央部となる部位において該高圧室側へ向けて凸に二つ折りし、該隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部を、低圧室を構成する基布と縫製することで、高圧室を構成する基布と低圧室を構成する基布とが結合されると共に、該高圧室を構成する基布の一部に隔壁が形成される。また高圧室を構成する基布を、隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ外側かつ該高圧室側へ夫々折り返し、高圧室の周縁部及び低圧室の周縁部において各々の基布の端縁同士を縫製することで、一度の縫製により高圧室及び低圧室を形成することができる。このため、サイドエアバッグの縫製に要するコストをより低減することができる。【００３４】
本発明の第１４の態様は、第１２の態様に係るサイドエアバッグの縫製方法において、前記高圧室を構成する基布を、該高圧室の底部において二つ折りし、該基布のうち前記隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部を、前記低圧室を構成する基布と縫製する工程と、前記高圧室を構成する基布を、前記低圧室を構成する基布との縫製位置からバッグ内側かつ前記高圧室側へ夫々折り返し、その端縁同士を、前記逆止弁となる前記一部領域を除いて縫製する工程と、前記高圧室の周縁部において該高圧室を構成する基布の端縁同士を縫製すると共に、前記低圧室の周縁部において該低圧室を構成する基布の端縁同士を縫製する工程と、を有している。【００３５】
第１４の態様に係るサイドエアバッグの縫製方法では、高圧室を構成する基布を、該高圧室の底部において二つ折りし、該基布のうち隔壁となる領域のバッグ厚さ方向両端部を、低圧室を構成する基布と縫製することで、高圧室を構成する基布と低圧室を構成する基布とが結合されると共に、該高圧室を構成する基布の一部に、隔壁となる領域が確保される。【００３６】
また高圧室を構成する基布を、低圧室を構成する基布との縫製位置からバッグ内側かつ高圧室側へ夫々折り返し、その端縁同士を、逆止弁となる一部領域を除いて縫製することで、隔壁が形成される。【００３７】
更に高圧室の周縁部において該高圧室を構成する基布の端縁同士を縫製すると共に、低圧室の周縁部において該低圧室を構成する基布の端縁同士を縫製することで、一度の縫製により高圧室及び低圧室を形成することができる。このため、サイドエアバッグの縫製に要するコストをより低減することができる。【００３８】
本発明の第１５の態様は、対向する基布の周縁部を縫製して構成され、膨張展開初期に膨張用のガスが供給される初期膨張部と、膨張展開時に高圧側となり車両用シートに着座した乗員の腰部に対応する下部室と、膨張展開時に高圧側となり前記乗員の肩部に対応する上部室と、膨張展開時に前記下部室及び前記上部室より低圧となり前記乗員の胸部に対応する中部室とを有し、側面衝突時に膨張展開するサイドエアバッグと、前記サイドエアバッグの前記初期膨張部に膨張用のガスを供給するインフレータと、前記サイドエアバッグ内に設けられ、前記下部室と前記中部室とを区画すると共に、該下部室と前記初期膨張部とを区画する下側隔壁と、該下側隔壁の一部領域に設けられ、前記サイドエアバッグの非膨張時において前記下部室側へ向けて凸に設けられ、前記膨張用のガスが前記初期膨張部側から前記下部室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する下側逆止弁と、前記サイドエアバッグ内に設けられ、前記上部室と前記中部室とを区画すると共に、該上部室と前記初期膨張部とを区画する上側隔壁と、該上側隔壁の一部領域に設けられ、前記サイドエアバッグの非膨張時において前記上部室側へ向けて凸に設けられ、前記膨張用のガスが前記初期膨張部側から前記上部室側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する上側逆止弁と、前記初期膨張部と前記中部室とを区画するように前記サイドエアバッグ内に設けられ、該初期膨張部から前記中部室へのガスの流入を許容する通気孔が設けられた中部隔壁と、を有している。【００３９】
第１５の態様に係るサイドエアバッグ装置では、下側逆止弁が下側隔壁の一部領域に設けられ、上側逆止弁が上側隔壁の一部領域に設けられているので、各々の逆止弁を各隔壁に対して別途設ける構造と比較して、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグを折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる。【００４０】
また側面衝突時には、インフレータが作動し、該インフレータから噴出する膨張用のガスが、まず初期膨張部に供給される。このガスは、更に初期膨張部から下側逆止弁を通じて下部室へ供給され、上側逆止弁を通じて上部室へ供給され、中部隔壁の通気孔を通じて中部室へ供給される。インフレータからのガスの噴出が終了した際には、下部室及び上部室から初期膨張部にガスが逆流しようとするが、下側逆止弁及び上側逆止弁がこのガスの流れを規制するので、下部室の内圧及び上部室の内圧を夫々高圧状態に保持することができる。【００４１】
一方、中部室から初期膨張部へのガスの逆流は許容されているので、該中部室の内圧を比較的低圧とすることができる。このため、この中部室により、乗員の胸部を適切に拘束することができる。
【発明の効果】
【００４２】
以上説明したように、本発明の第１の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグを折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる、という優れた効果が得られる。【００４３】
第２の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、基布と隔壁とを別体とする構造と比較して、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減することができる、という優れた効果が得られる。【００４４】
第３の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグの縫製を少なくすることができる。このため、サイドエアバッグの生産性を向上させることができる、という優れた効果が得られる。【００４５】
第４の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、比較的高圧の下部室により、車両用シートに着座した乗員の腰部を拘束することができ、また比較的低圧の上部室により、乗員の胸部及び肩部の少なくとも一方を拘束することができる、という優れた効果が得られる。【００４６】
第５の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、比較的高圧の下部室により、車両用シートに着座した乗員の腰部を拘束することができ、同様に比較的高圧の上部室により該乗員の肩部を拘束することができ、更に比較的低圧の中部室により、乗員の胸部を拘束することができる、という優れた効果が得られる。【００４７】
第６の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、ディフューザを追加するという簡単な構成により、下部室を迅速かつ安定して膨張展開させると共に、上部室を安定して膨張展開させることができる、という優れた効果が得られる。【００４８】
第７の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、ディフューザを追加するという簡単な構成により、下部室及び上部室を夫々迅速かつ安定して膨張展開させると共に、中部室を安定して膨張展開させることができる、という優れた効果が得られる。【００４９】
第８の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、下部室及び上部室の双方又は一方を夫々より迅速かつ安定的に膨張展開させることができる、という優れた効果が得られる。【００５０】
第９の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、乗員の上半身の各部を夫々適切なタイミング及び適切な拘束力で拘束することができる、という優れた効果が得られる。【００５１】
第１０の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、ディフューザを設けても、サイドエアバッグの縫製に要するコストの増大を抑制することができる、という優れた効果が得られる。【００５２】
第１１の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグの材料コストを低減すると共に、該サイドエアバッグを折り畳んでなるパッケージのより一層の小型化及び軽量化を図ることができる、という優れた効果が得られる。【００５３】
第１２の態様に係るサイドエアバッグの縫製方法によれば、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグを折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる、という優れた効果が得られる。【００５４】
第１３の態様に係るサイドエアバッグの縫製方法によれば、サイドエアバッグの縫製に要するコストをより低減することができる、という優れた効果が得られる。【００５５】
第１４の態様に係るサイドエアバッグの縫製方法によれば、サイドエアバッグの縫製に要するコストをより低減することができる、という優れた効果が得られる。【００５６】
第１５の態様に係るサイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグの縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグを折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる、という優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】図１から図１２は、第１実施形態に係り、図１は、車両用シートに着座した乗員の側方にサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。
【図２】サイドエアバッグ装置を示す側面図である。
【図３】下側基布の折り方を示す部分断面斜視図である。
【図４】隔壁の折込み端縁のうち、逆止弁となる領域の隣接部位に縫製部を設けた状態を示す部分断面斜視図である。
【図５】完成状態のサイドエアバッグ装置を示す部分断面斜視図である。
【図６】サイドエアバッグの非膨張時における隔壁の状態の一例を示す、図２におけるＦ６−Ｆ６矢視拡大断面図である。
【図７】サイドエアバッグの膨張時における隔壁の状態の一例を示す、図２におけるＦ７−Ｆ７矢視拡大断面図である。
【図８】サイドエアバッグの膨張展開時における、隔壁の縫製部付近の状態の一例を示す、図２におけるＦ８−Ｆ８矢視拡大断面図である。
【図９】インフレータのガス噴出部から噴出するガスが、下部室内へ流入している時における隔壁やディフューザの状態の一例を示す、図２におけるＦ９−Ｆ９矢視拡大断面図である。
【図１０】インフレータからのガスの噴出が終了し、逆止弁が閉じた状態を示す、図２におけるＦ１０−Ｆ１０矢視拡大断面図である。
【図１１】サイドエアバッグの各部の膨張厚さの一例を示す、図２におけるＦ１１−Ｆ１１矢視要部拡大断面模式図である。
【図１２】サイドエアバッグの各部の膨張厚さの他の例を示す、図２におけるＦ１２−Ｆ１２矢視要部拡大断面模式図である。
【図１３】図１３から図１８は、第２実施形態に係り、図１３は、サイドエアバッグ装置を示す側面図である。
【図１４】サイドエアバッグ装置を示す要部分解斜視図である。
【図１５】サイドエアバッグの膨張展開時における、隔壁の状態の一例を示す、図１３におけるＦ１５−Ｆ１５矢視拡大断面図である。
【図１６】サイドエアバッグの膨張展開時における逆止弁付近の隔壁の状態の一例を示す、図１３におけるＦ１６−Ｆ１６矢視要部拡大断面模式図である。
【図１７】インフレータのガス噴出部から噴出するガスが、下部室内へ流入している時における隔壁やディフューザの状態の一例を示す、図１３におけるＦ１７−Ｆ１７矢視拡大断面図である。
【図１８】インフレータからのガスの噴出が終了し、逆止弁が閉じた状態を示す、図１３におけるＦ１８−Ｆ１８矢視拡大断面図である。
【図１９】図１９から図２１は、第３実施形態に係り、図１９は、車両用シートに着座した乗員の側方にサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。
【図２０】サイドエアバッグ装置を示す側面図である。
【図２１】サイドエアバッグ装置を示す要部分解斜視図である。
【図２２】図２２から図２４は、第４実施形態に係り、図２２は、サイドエアバッグ装置を示す側面図である。
【図２３】インフレータのガス噴出部から噴出するガスが、下部室及び上部室内へ流入している時における下側隔壁や上側隔壁、ディフューザの状態の一例を示す、図２２におけるＦ２３−Ｏ−Ｆ２３矢視要部拡大斜視図である。
【図２４】インフレータからのガスの噴出が終了し、ディフューザの下側開口部及び上側開口部、下側逆止弁及び上側逆止弁が閉じた状態を示す、図である。
【図２５】図２５から図２８は、第５実施形態に係り、図２５は、サイドエアバッグ装置を示す側面図である。
【図２６】サイドエアバッグ装置を示す分解斜視図である。
【図２７】サイドエアバッグ装置の内部構造を示す、図２６におけるＦ２７−Ｆ２７矢視断面図である。
【図２８】サイドエアバッグ装置の内部構造を示す、図２６におけるＦ２８−Ｆ２８矢視断面図である。
【図２９】図２９から図３５は、第６実施形態に係り、図２９は、車両用シートに着座した乗員の側方にサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。
【図３０】サイドエアバッグ装置の側面図である。
【図３１】上側隔壁を示す、図３０におけるＦ３１−Ｆ３１矢視拡大断面図である。
【図３２】上側逆止弁が開き、初期膨張部から上部室にガスが流入している状態を示す拡大断面図である。
【図３３】上側逆止弁が閉じた状態を示す拡大断面図である。
【図３４】上側逆止弁が開き、初期膨張部から上部室にガスが流入している状態を示す、図３０におけるＦ３４−Ｆ３４矢視拡大断面図である。
【図３５】上側逆止弁が閉じた状態を示す、図３０におけるＦ３５−Ｆ３５矢視拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
［第１実施形態］
図１において、本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置１０は、例えば車両用シート１２におけるシートバック１４の側部に搭載されるサイドエアバッグ装置に係り、サイドエアバッグ１６と、インフレータ１８と、隔壁２２と、逆止弁２４とを有している。
【００５９】
図１，図２において、サイドエアバッグ１６は、各々別体の基布により構成され、膨張展開時に高圧側となる高圧室の一例たる下部室２６と、該下部室２６より低圧となる低圧室の一例たる上部室２８とを有し、側面衝突時に該下部室２６及び上部室２８が、膨張用のガスの供給を受けて車両用シート１２に着座した乗員３２の側方に夫々膨張展開するように構成されている。
【００６０】
下部室２６は、上部室２８とは別体の下方基布２７により形成され、膨張展開状態のサイドエアバッグ１６において、車両下方側に位置する膨張部であり、該車両用シート１２に着座した乗員３２の腰部３２Ｗに対応している。図３に示されるように、この下部室２６を構成する下方基布２７は、隔壁２２の中央部となる部位において該下部室２６側、即ち車両下方に凸に二つ折りされ、更に該隔壁２２となる領域のバッグ厚さ方向両端部、即ち上端部２７Ｕにおいて外側（矢印Ｄ方向）へ夫々折り返され、図５に示されるように、下部室２６の周縁部となる端縁２７Ｃ同士を縫製することで形成されている（縫製部Ｓ１）。下方基布２７のうち、両側の上端部２７Ｕの間の領域が、隔壁２２を構成している。なお、高圧室としての下部室２６の気密性を高めるため、下方基布２７の内面にコーティングを施してもよい。
【００６１】
上部室２８は、下部室２６とは別体の上方基布２９により構成され、膨張展開状態のサイドエアバッグ１６において、車両上方側に位置する膨張部であり、車両用シート１２に着座した乗員３２の胸部３２Ｃ及び肩部３２Ｓの少なくとも一方に対応している。本実施形態では、上部室２８は、乗員３２の胸部３２Ｃ及び肩部３２Ｓの双方に対応すると共に、上腕部（図示せず）及び腹部３２Ａにも対応している。図５，図６に示されるように、この上部室２８は、バッグ厚さ方向両側に位置する例えば一対の上方基布２９の下端部２９Ｄを、下部室２６を構成する下方基布２７の上端部２７Ｕと縫製する（縫製部Ｓ２）と共に、該上部室２８の周縁部において端縁２９Ｃ同士を縫製することで形成されている（縫製部Ｓ３）。
【００６２】
なお、縫製部Ｓ１，Ｓ３における縫製は、サイドエアバッグ１６の周縁部を連続的に縫合することで一度に行うことができるが、これに限られず、別々に行うようにしてもよい。また図示の例では、上部室２８が、一対の上方基布２９の端縁２９Ｃを縫製することで形成されているが、これに限られず、１枚の上方基布２９を、例えばシート前方側を中心としてシート後方側（車両後方側）に二つ折りして、周縁部において端縁２９Ｃ同士を縫製するようにしてもよい。更に上部室２８は、上方基布２９の端縁２９Ｃを縫製することで形成されるものに限られず、例えば袋織りにより形成されるものであってもよい。
【００６３】
図１，図２に示されるように、インフレータ１８は、サイドエアバッグ１６内に膨張用のガスを供給するためのガス発生源であり、例えば筒状に構成され、ガス噴出部１８Ａを下部室２６側（逆止弁２４側）に向けた状態で、例えば上部室２８内のシート後方端部に配設されている。
【００６４】
上部室２８内には、ガス噴出部１８Ａから噴出する膨張用のガスの流れを、主に下部室２６側へ導くと共に、上部室２８側へも導くディフューザ３４が配設されており、インフレータ１８のガス噴出部１８Ａは、該ディフューザ３４内に配置されている。このディフューザ３４は、少なくともガス噴出部１８Ａをその周方向の全周から囲うように、ディフューザ基布３５を筒状に形成することで構成され、下部室２６側に向けて車両下方側に開口する主開口部の一例たる下側開口部３４Ｄと、上部室２８側に向けて車両上方側に開口する副開口部の一例たる上側開口部３４Ｕとを有している。
【００６５】
このディフューザ３４は、例えば１枚のディフューザ基布３５を二つ折りにし又は筒状に丸めて、その後端縁３５Ｒ同士を上方基布２９の端縁２９Ｃと縫製部Ｓ３において共縫いすることで、該上方基布２９に固定されている。またディフューザ３４は、上部室２８内において、例えば逆止弁２４に近接して配置されている。これは、側面衝突時に、インフレータ１８からの膨張用のガスを、高圧室である下部室２６へ優先的に供給するためである。なお図示の例では、インフレータ１８の車両上側端部が、ディフューザ３４から露出しているが、該ディフューザ３４の長さは任意であり、インフレータ１８の全体がディフューザ３４に収まるように構成してもよい。
【００６６】
図示は省略するが、インフレータ１８には、シート幅方向内側に延びる、例えば２本のスタッドボルトが立設されている。このスタッドボルトを、シートバック１４内のシートバックフレーム（図示せず）に通し、該スタッドボルトにナット（図示せず）を締結することで、インフレータ１８がサイドエアバッグ１６と共にシートバックフレームに固定されている。またインフレータ１８は、ワイヤーハーネスを介してエアバッグＥＣＵに接続されており、該エアバッグＥＣＵからの作動電流により作動して、サイドエアバッグ１６に対して膨張用のガスを供給するように構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により側面衝突を判定した際に、インフレータ１８に対して作動電流を流すように構成されている。
【００６７】
図１から図８において、隔壁２２は、下部室２６を構成する下方基布２７の一部により構成され、該下部室２６と上部室２８とを区画するように設けられ、サイドエアバッグ１６の非膨張時において下部室２６側へ向けて凸に折り込まれた折込み端縁２２Ａを有している。図３において、折込み端縁２２Ａは、下方基布２７を折って下部室２６を形成する際に最初に二つ折りする部位である。この折込み端縁２２Ａのシート後方端部２２Ｂは、逆止弁２４を構成するためにカットされている。
【００６８】
また図２から図４に示されるように、隔壁２２のうち逆止弁２４となる一部領域に隣接する、シート後方端部２２Ｂのシート前方側（車両前方側）の折込み端縁２２Ａには、例えば半円形の縫製部Ｓ４が設けられている。この縫製部Ｓ４は、例えば円弧形状とされている。これにより、図２に示されるように、下方基布２７の上端部２７Ｕ（サイドエアバッグ１６の基布と隔壁２２との境界部）から縫製部Ｓ４までの長さＬｓは、該縫製部Ｓ４よりシート後方側における下方基布２７の上端部２７Ｕから折込み端縁２２Ａ（シート後方端部２２Ｂ）までの長さＬよりも短く設定されている。これにより、折込み端縁２２Ａから車両上方側にＬ−Ｌｓの範囲を、逆止弁２４として機能させることができるようになっている。換言すれば、隔壁２２における縫製部Ｓ４よりシート後方の一部領域を、逆止弁２４として機能させることができるようになっている。
【００６９】
なお、縫製部Ｓ４の形状は、円弧形状には限られず、長さＬｓ，Ｌの関係が、Ｌｓ＜Ｌとなっていればよい。また図２に示されるように、隔壁２２が一定幅に設定されている場合、縫製部Ｓ４のシート前方側における下方基布２７の上端部２７Ｕから折込み端縁２２Ａまでの長さもＬとなる。
【００７０】
図１，図２，図５，図９，図１０において、逆止弁２４は、隔壁２２の一部領域、例えばシート後方に設けられ、サイドエアバッグ１６の非膨張時において下部室２６側へ向けて凸に設けられ、膨張用のガスが上部室２８側から下部室２６側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制するように構成されている。この逆止弁２４は、隔壁２２における折込み端縁２２Ａのシート後方端部２２Ｂをカットすると共に、縫製部Ｓ４を設けることで、隔壁２２に一体的に形成されている。
【００７１】
図９に示されるように、逆止弁２４は、インフレータ１８の作動時に、該インフレータ１８のガス噴出部１８Ａから噴出したガスがディフューザ３４の下側開口部３４Ｄから下部室２６に向けて噴出した際に、その圧力によって、例えば筒状に開くようになっている。一方、図１０に示されるように、インフレータ１８からのガスの噴出が終了した後に、高圧室である下部室２６側から低圧室である上部室２８側にガスが逆流しようとしても、逆止弁２４が閉じることで、そのようなガスの逆流が抑制されるようになっている。
【００７２】
加えて、逆止弁２４の後端となる隔壁２２のシート後方側の端縁２２Ｅは、縫製部Ｓ１において下方基布２７の端縁２７Ｃと縫製されている。このように逆止弁２４の後端を固定することで、下部室２６から上部室２８にガスが逆流しようとした際に、逆止弁２４が上部室２８側に反転することをより一層抑制できるようになっている。
【００７３】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１において、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置１０では、サイドエアバッグ１６が、膨張展開時に高圧側となる下部室２６と該下部室２６より低圧となる上部室２８を有しており、下部室２６と上部室２８とは隔壁２２により区画されている。下部室２６と上部室２８とは、各々別体の基布（下方基布２７，上方基布２９）により構成され、隔壁２２は、下部室２６を構成する下方基布２７の一部により構成されているので、該下方基布２７と隔壁２２とを別体とする構造と比較して、サイドエアバッグ１６の縫製に要するコストを低減することができる。
【００７４】
また下部室２６の内圧は逆止弁２４によって保持されるが、この逆止弁２４は、隔壁２２の一部領域に設けられているので、逆止弁２４を別途設ける構造と比較して、サイドエアバッグ１６の縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグ１６を折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる。
【００７５】
更に下部室２６を構成する下方基布２７が、隔壁２２の中央部となる部位において該下部室２６側へ向けて凸に二つ折りされているので、該隔壁２２の一部領域を逆止弁２４とすることが容易である。また下部室２６を構成する下方基布２７が、隔壁２２となる領域のバッグ厚さ方向両端部においてバッグ外側かつ下部室２６側へ夫々折り返され、該下部室２６の周縁部において端縁同士が縫製されているので、サイドエアバッグ１６の縫製を少なくすることができる。このため、サイドエアバッグ１６の生産性を向上させることができる。
【００７６】
次に、側面衝突時のサイドエアバッグ装置１０の作用について説明する。図示しない衝突センサからの信号に基づいてエアバッグＥＣＵが該側面衝突の発生を判定すると、該エアバッグＥＣＵからインフレータ１８に作動電流が流される。インフレータ１８は、該作動電流を受けて作動して、ガス噴出部１８Ａから多量のガスが噴出する。
【００７７】
図９に示されるように、この膨張用のガスが、ディフューザ３４を通じてサイドエアバッグ１６の下部室２６及び上部室２８に分配されることで、該サイドエアバッグ１６がシートバック１４の側部から膨出し、車両側部（図示せず）と乗員３２との間へ膨張展開する。
【００７８】
具体的には、インフレータ１８からディフューザ３４内に供給されたガスは、該ディフューザ３４の下側開口部３４Ｄを通じて下部室２６側へ噴出する。ここで、ディフューザ３４は、上部室２８内において、例えば逆止弁２４に近接して配置されており、また逆止弁２４を構成する隔壁２２の折込み端縁２２Ａが、下方基布２７の上端部２７Ｕから下部室２６側へ向けて凸に折り込まれているので、ディフューザ３４の下側開口部３４Ｄから噴出したガスの圧力により、逆止弁２４を容易に開くことができる。これにより、逆止弁２４における上部室２８側から下部室２６側へのガスの流れが許容されるので、インフレータ１８からのガスが、逆止弁２４を通じて下部室２６内へ矢印Ａ方向に供給される。
【００７９】
またインフレータ１８から噴出したガスは、該インフレータ１８とディフューザ３４との間の間隙を通って矢印Ｂ方向にも導かれ、ディフューザ３４の上側開口部３４Ｕを通じて上部室２８内へ供給される（図２も参照）。インフレータ１８のガス噴出部１８Ａは、下部室２６側に向けて配設されているので、該ガス噴出部１８Ａから噴出したガスは、下部室２６に優先的に供給される。従って、下部室２６を、上部室２８に先行して膨張展開させることができる。
【００８０】
ここで、隔壁２２の折込み端縁２２Ａは、下方基布２７の上端部２７Ｕから下部室２６側へ向けて凸に折り込まれている。従って、折込み端縁２２Ａのシート後方端部２２Ｂ（逆止弁２４）とディフューザ３４の外面とが接触していても、上部室２８側のガスが下部室２６側へ流れようとした場合には、隔壁２２とディフューザ３４との間に隙間が生じる。このため、逆止弁２４における上部室２８側から下部室２６側へのガスの流れは許容される。
【００８１】
ここで、図６は、サイドエアバッグ１６の非膨張時における隔壁２２の状態の一例を示す、図２におけるＦ６−Ｆ６矢視拡大断面図である。また図７は、サイドエアバッグ１６の膨張展開時の隔壁２２の状態を示す、図２におけるＦ７−Ｆ７矢視拡大断面図である。隔壁２２は、サイドエアバッグ１６の膨張展開時にバッグ厚が増大することに伴い、図６の状態から図７の状態へ、車幅方向（サイドエアバッグ１６の厚さ方向）に広がった状態となる。この断面位置におけるサイドエアバッグ１６の片側バッグ厚はＷｆとなる。ここで、片側バッグ厚とは、バッグ厚さの半分を意味する。
【００８２】
図８は、サイドエアバッグ１６の膨張展開時の縫製部Ｓ４の位置における隔壁２２の状態の一例を示す、図２におけるＦ８−Ｆ８矢視拡大断面図である。図２に示されるように、縫製部Ｓ４の位置では、下方基布２７の上端部２７Ｕから縫製部Ｓ４までの長さＬｓが、該縫製部Ｓ４よりシート後方側における下方基布２７の上端部２７Ｕから折込み端縁２２Ａ（シート後方端部２２Ｂ）までの長さＬよりも短く設定されている（Ｌｓ＜Ｌ）。従って、サイドエアバッグ１６の膨張展開時における隔壁２２の幅は、縫製部Ｓ４のシート前方側における該隔壁２２の幅よりも狭くなる。この断面位置におけるサイドエアバッグ１６の片側バッグ厚はＷｓとなる。
【００８３】
図９は、インフレータ１８のガス噴出部１８Ａから噴出するガスが、下部室２６内へ流入している時における隔壁２２（逆止弁２４）の一例を示す、図２におけるＦ９−Ｆ９矢視拡大断面図である。隔壁２２のうち逆止弁２４となる一部領域に隣接する、シート後方端部２２Ｂのシート前方側の折込み端縁２２Ａには、半円形の縫製部Ｓ４が設けられている。また隔壁２２のうち逆止弁２４が位置するシート後方側の端縁２２Ｅは、縫製部Ｓ１において下方基布２７の端縁２７Ｃと縫製されているので、サイドエアバッグ１６の膨張展開時に、逆止弁２４の位置における隔壁２２の広がりは制限される。この断面位置におけるサイドエアバッグ１６の片側バッグ厚はＷｒとなる。
【００８４】
図１１は、サイドエアバッグ１６の各部の膨張厚さの一例を示す、図２におけるＦ１１−Ｆ１１矢視要部拡大断面模式図である。この図１１に示されるように、Ｗｆ，Ｗｓ，Ｗｒの関係は、例えばＷｆ＞Ｗｒ＞Ｗｓとなる。なお、各部の膨張厚さの関係はこれに限られず、図１２に示されるように、Ｗｒ≒Ｗｆ＞Ｗｓであってもよい。なお、図１に示されるように、サイドエアバッグ１６の膨張展開時に、縫製部Ｓ４の部分はシートバック１４の側部に位置しており、乗員３２の拘束にはあまり関与しない。従って、このような領域の膨張厚さを抑制することにより、サイドエアバッグ１６のバッグ容量を節約して、乗員３２の車両側部（図示せず）との間へ、該サイドエアバッグ１６をより速やかに膨張展開させることができる。
【００８５】
次に、図１０に示されるように、インフレータ１８からのガスの噴出が終了した際には、高圧室である下部室２６側から低圧室である上部室２８側にガスが逆流しようとするが、この際逆止弁２４が閉じることで、そのようなガスの逆流は規制される。
【００８６】
具体的には、図２において、Ｌｓ＜Ｌとなるように縫製部Ｓ４を設けているので、折込み端縁２２Ａのシート後方端部２２Ｂのうち、該折込み端縁２２Ａから車両上方側にＬ−Ｌｓの範囲を、逆止弁２４として機能させることができる。これにより、図１０に示されるように、サイドエアバッグ１６の膨張展開により隔壁２２が車幅方向に広がった状態でも、折込み端縁２２Ａのシート後方端部２２Ｂ同士が密着する領域を確保することができる。また隔壁２２のうち逆止弁２４が位置するシート後方側の端縁２２Ｅが、縫製部Ｓ１において下方基布２７の端縁２７Ｃと縫製されて固定されているので、逆止弁２４が上部室２８側に反転することをより一層抑制できる。
【００８７】
このように、下部室２６から上部室２８にガスが逆流しようとした際には、該下部室２６の内圧により逆止弁２４が閉じるため、そのようなガスの逆流を規制することができ、下部室２６の内圧をより長い時間にわたって保持することができる。従って、図１に示されるように、下部室２６により、車両用シート１２に着座した乗員３２の腰部３２Ｗを、早期かつ高圧の状態で拘束することができる。しかも、逆止弁２４によって下部室２６の内圧をより長い時間にわたって保持することができるので、側面衝突時における乗員拘束性能をより向上させることができる。
【００８８】
一方、下部室２６に対して優先的にガスを供給して、該下部室２６側から上部室２８へのガスの逆流を規制することで、上部室２８は比較的低圧状態となる。図１に示されるように、この上部室２８により、乗員３２の胸部３２Ｃ、肩部３２Ｓ、上腕部（図示せず）及び腹部３２Ａを、適切な拘束力で拘束することができる。
【００８９】
またサイドエアバッグ１６における下部室２６と上部室２８とを、所定の幅を有する隔壁２２により区画することで、胸部用バッグ部と腰部用バッグ部とをその境界部で縫合して区画する構造と比較して、該境界部におけるサイドエアバッグ１６のバッグ厚をより大きく確保することができると共に、サイドエアバッグ１６の膨張展開をより安定化することができる。
【００９０】
（サイドエアバッグの縫製方法）
本実施形態に係るサイドエアバッグ１６の縫製方法は、膨張展開時に高圧側となる下部室２６と該下部室２６より低圧となる上部室２８とを有し、該下部室２６と該上部室２８とが各々別体の基布（下方基布２７，上方基布２９）により構成されると共に隔壁２２により区画され、該隔壁２２は下部室２６を構成する下方基布２７の一部により構成されるサイドエアバッグの縫製方法であって、隔壁２２の一部領域に、膨張用のガスが上部室２８側から下部室２６側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する逆止弁２４を構成する工程を有している。
【００９１】
また本実施形態に係るサイドエアバッグ１６の縫製方法は、下部室２６を構成する下方基布２７を、隔壁２２の中央部となる部位において該下部室２６側へ向けて凸に二つ折りし、該隔壁２２となる領域のバッグ厚さ方向両端部（下方基布２７の上端部２７Ｕ）を、上部室２８を構成する上方基布２９と縫製する工程と、下部室２６を構成する下方基布２７を、隔壁２２となる領域のバッグ厚さ方向両端部（下方基布２７の上端部２７Ｕ）においてバッグ外側かつ該下部室２６側へ夫々折り返し、該下部室２６の周縁部において該下部室２６を構成する下方基布２７の端縁２７Ｃ同士を縫製すると共に、上部室２８の周縁部において該上部室２８を構成する上方基布２９の端縁２９Ｃ同士を縫製する工程とを有している。
【００９２】
この縫製方法によれば、下部室２６を構成する下方基布２７の一部により隔壁２２を構成するので、該下方基布２７と隔壁２２とを別体とする構造と比較して、サイドエアバッグ１６の縫製に要するコストを低減することができる。
【００９３】
また下部室２６の内圧を保持するための逆止弁２４が、隔壁２２の一部領域をカットして下部室２６側へ向けて凸に折り込んで構成されるので、逆止弁２４を別途設ける構造と比較して、サイドエアバッグ１６の縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグ１６を折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる。
【００９４】
更に、下部室２６の周縁部及び上部室２８の周縁部において各々の基布の端縁同士（下方基布２７の端縁２７Ｃ同士、上方基布２９の端縁２９Ｃ同士）を縫製することで、一度の縫製により下部室２６及び上部室２８を形成することができる。
【００９５】
［第２実施形態］
図１３，図１４において、本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置２０は、高圧室である下部室２６の縫製方法が第１実施形態と異なっている。具体的には、下部室２６を構成する下方基布２７は、該下部室２６の底部２６Ａにおいて二つ折りされ、隔壁２２となる領域のバッグ厚さ方向両端部（下方基布２７の上端部２７Ｕ）においてバッグ内側かつ該下部室２６側へ夫々折り返され、隔壁２２の中央部となる部位において端縁２７Ｄ同士が縫製される（縫製部Ｓ５，Ｓ６）と共に、下部室２６の周縁部に位置する端縁２７Ｃ同士が縫製されている（縫製部Ｓ１）。
【００９６】
図１３に示されるように、下方基布２７における上端部２７Ｕから端縁２７Ｄまでの長さは、例えばシート前方側からシート後方側に向かって直線的に増加しており、逆止弁２４となる端縁２７Ｄのシート後方端部２７Ｂにおいて最大（長さＬ）となっている。一方、上端部２７Ｕから縫製部Ｓ５までの長さＬｓは、長さＬよりも短く、例えば一定となっており、上端部２７Ｕの稜線と縫製部Ｓ５とが略平行となっている。縫製部Ｓ６は、縫製部Ｓ５のシート後方端部から端縁２７Ｄまで、該縫製部Ｓ５と交差する方向に延びている。縫製部Ｓ５，Ｓ６は、その交差点で下方基布２７を回転させることで、一度に縫製することができる。
【００９７】
縫製部Ｓ６をこのように設けることで、端縁２７Ｄのシート後方端部２７Ｂのうち、該端縁２７Ｄから車両上方側にＬ−Ｌｓの範囲を、逆止弁２４として機能させることができるようになっている。換言すれば、隔壁２２における縫製部Ｓ６よりシート後方の一部領域を、逆止弁２４として機能させることができるようになっている。
【００９８】
他の部分については、第１実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。
【００９９】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１３において、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置２０では、下部室２６を構成する下方基布２７が、該下部室２６の底部２６Ａにおいて二つ折りされ、隔壁２２となる領域のバッグ厚さ方向両端部（上端部２７Ｕ）においてバッグ内側かつ該下部室２６側へ夫々折り返され、隔壁２２の中央部となる部位において端縁２７Ｄ同士が縫製されているので、該隔壁２２の一部領域を逆止弁２４とすることが容易である。また下部室２６を構成する下方基布２７において、該下部室２６の周縁部に位置する下方基布２７の端縁２７Ｃ同士を縫製することで、該下部室２６が構成されるので、サイドエアバッグ１６の縫製を少なくすることができる。このため、サイドエアバッグ１６の生産性を向上させることができる。
【０１００】
側面衝突時に、インフレータ１８が作動してサイドエアバッグ１６が膨張展開する際には、図１７に示されるように、ディフューザ３４の下側開口部３４Ｄから噴出したガスの圧力により逆止弁２４が開き、インフレータ１８からのガスが、逆止弁２４を通じて、下部室２６内へ矢印Ａ方向に供給される。またこのとき、インフレータ１８から噴出したガスは、該インフレータ１８とディフューザ３４との間の間隙を通って矢印Ｂ方向にも導かれ、ディフューザ３４の上側開口部３４Ｕを通じて上部室２８内へ供給される（図１３も参照）。
【０１０１】
インフレータ１８のガス噴出部１８Ａは、下部室２６側に向けて配設されているので、該ガス噴出部１８Ａから噴出したガスは、下部室２６に優先的に供給される。従って、下部室２６を、上部室２８に先行して膨張展開させることができる。
【０１０２】
ここで、図１５は、サイドエアバッグの膨張展開時における、隔壁の状態の一例を示す、図１３におけるＦ１５−Ｆ１５矢視拡大断面図である。図１３に示されるように、隔壁２２は、サイドエアバッグ１６の膨張展開時にバッグ厚が増大することに伴い、車幅方向（サイドエアバッグ１６の厚さ方向）に広がった状態となる。
【０１０３】
図１６は、サイドエアバッグの膨張展開時における逆止弁付近の隔壁の状態の一例を示す、図１３におけるＦ１６−Ｆ１６矢視要部拡大断面模式図である。図１３に示されるように、縫製部Ｓ６の位置では、下方基布２７の上端部２７Ｕから縫製部Ｓ５までの長さＬｓが、該縫製部Ｓ４よりシート後方側における下方基布２７の上端部２７Ｕから端縁２７Ｄ（シート後方端部２７Ｂ）までの長さＬよりも短く設定されている（Ｌｓ＜Ｌ）。従って、図１５，図１６に示されるように、サイドエアバッグ１６の膨張展開時における縫製部Ｓ６の位置での隔壁２２の幅は、該縫製部Ｓ６のシート前方側における隔壁２２の幅よりも狭くなる。
【０１０４】
次に、図１８に示されるように、インフレータ１８からのガスの噴出が終了した際には、高圧室である下部室２６側から低圧室である上部室２８側にガスが逆流しようとするが、この際逆止弁２４が閉じることで、そのようなガスの逆流は規制される。
【０１０５】
具体的には、図１３において、Ｌｓ＜Ｌとなるように縫製部Ｓ６を設けているので、端縁２７Ｄのシート後方端部２７Ｂのうち、該端縁２７Ｄから車両上方側にＬ−Ｌｓの範囲を、逆止弁２４として機能させることができる。これにより、図１８に示されるように、サイドエアバッグ１６の膨張展開により隔壁２２が車幅方向に広がった状態でも、端縁２７Ｄのシート後方端部２７Ｂ同士が密着する領域を確保することができる。
【０１０６】
（サイドエアバッグの縫製方法）
本実施形態に係るサイドエアバッグ１６の縫製方法は、膨張展開時に高圧側となる下部室２６と該下部室２６より低圧となる上部室２８とを有し、該下部室２６と該上部室２８とが各々別体の基布（下方基布２７，上方基布２９）により構成されると共に隔壁２２により区画され、該隔壁２２は下部室２６を構成する下方基布２７の一部により構成されるサイドエアバッグの縫製方法であって、隔壁２２の一部領域に、膨張用のガスが上部室２８側から下部室２６側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制する逆止弁２４を構成する工程を有している。
【０１０７】
また本実施形態に係るサイドエアバッグ１６の縫製方法は、高圧室である下部室２６を構成する下方基布２７を、該下部室２６の底部２６Ａにおいて二つ折りし、該下方基布２７のうち隔壁２２となる領域のバッグ厚さ方向両端部（下方基布２７の上端部２７Ｕ）を、低圧室である上部室２８を構成する上方基布２９と縫製する工程と、下部室２６を構成する下方基布２７を、上部室２８を構成する上方基布２９との縫製位置からバッグ内側かつ下部室２６側へ夫々折り返し、その端縁２７Ｄ同士を、逆止弁２４となる一部領域を除いて縫製する工程と、下部室２６の周縁部において該下部室２６を構成する下方基布２７の端縁２７Ｃ同士を縫製すると共に、上部室２８の周縁部において該上部室２８を構成する上方基布２９の端縁２９Ｃ同士を縫製する工程と、を有している。
【０１０８】
この縫製方法によれば、下部室２６を構成する下方基布２７の一部により隔壁２２を構成するので、該下方基布２７と隔壁２２とを別体とする構造と比較して、サイドエアバッグ１６の縫製に要するコストを低減することができる。
【０１０９】
また下部室２６の内圧を保持するための逆止弁２４が、下方基布２７の端縁２７Ｄ同士を、該逆止弁２４となる一部領域を除いて縫製することで構成されるので、逆止弁２４を別途設ける構造と比較して、サイドエアバッグ１６の縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグ１６を折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる。
【０１１０】
更に、下部室２６の周縁部において該下部室２６を構成する下方基布２７の端縁２７Ｃ同士を縫製すると共に、上部室２８の周縁部において該上部室２８を構成する上方基布２９の端縁２９Ｃ同士を縫製することで、一度の縫製により下部室２６及び上部室２８を形成することができる。このため、サイドエアバッグ１６の縫製に要するコストをより低減することができる。
【０１１１】
［第３実施形態］
図１９から図２１において、本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置３０では、サイドエアバッグ１６の高圧室として、車両用シート１２に着座した乗員３２の腰部３２Ｗに対応する下部室２６及び該乗員３２の肩部３２Ｓに対応する上部室３８とを有し、またサイドエアバッグ１６の低圧室として、上部室３８と下部室２６との間に位置し、乗員３２の胸部３２Ｃに対応する中部室３６を有している。下部室２６と中部室３６とは、下側隔壁４２により区画されており、該下側隔壁４２は、第２実施形態における隔壁２２に相当する部位である。また上部室３８と中部室３６とは、上側隔壁５２により区画されている。下部室２６の構造及び縫製方法は、第１実施形態又は第２実施形態の構造と同様である。図示されている構造は、第２実施形態の構造である。図示は省略するが、下部室２６のバッグ厚は、上部室３８のバッグ厚よりも厚く設定されている。
【０１１２】
また上部室３８は、下部室２６と同様に構成され、該下部室２６と上下逆に配置されている。具体的には、上部室３８を構成する上方基布３９は、該上部室３８の底部３８Ａにおいて二つ折りされ、上側隔壁５２となる領域のバッグ厚さ方向両端部（上方基布３９の下端部３９Ｄ）においてバッグ内側かつ該上部室３８側へ夫々折り返され、上側隔壁５２の中央部となる部位において端縁３９Ｕ同士が縫製される（縫製部Ｓ７，Ｓ８）と共に、上部室３８の周縁部に位置する端縁３９Ｃ同士が縫製されている（縫製部Ｓ９）。
【０１１３】
上方基布３９における下端部３９Ｄから端縁３９Ｕまでの長さは、例えばシート前方側からシート後方側に向かって直線的に増加しており、上側逆止弁５４となる端縁３９Ｕのシート後方端部３９Ｂにおいて最大となっている。一方、下端部３９Ｄから縫製部Ｓ７までの長さは、例えば一定となっており、下端部３９Ｄの稜線と縫製部Ｓ７とが略平行となっている。縫製部Ｓ８は、縫製部Ｓ７のシート後方端部から端縁３９Ｕまで、該縫製部Ｓ８と交差する方向に延びている。縫製部Ｓ８，Ｓ９は、その交差点で上方基布３９を回転させることで、一度に縫製することができる。
【０１１４】
下側隔壁４２のうち下側逆止弁４４が位置するシート後方側の端縁４２Ｅは、縫製部Ｓ１において下方基布２７の端縁２７Ｃと縫製されている。また上側隔壁５２のうち上側隔壁５２が位置するシート後方側の端縁５２Ｅは、縫製部Ｓ９において上方基布３９の端縁３９Ｃと縫製されている。
【０１１５】
中部室３６は、バッグ厚さ方向両側に位置する例えば一対の中央基布３７の下端部３７Ｄを、下部室２６を構成する下方基布２７の上端部２７Ｕと縫製する（縫製部Ｓ２）と共に、上端部３７Ｕを、上部室３８を構成する上方基布３９の下端部３９Ｄと縫製（縫製部Ｓ１０）し、更に該中部室３６の周縁部において端縁３７Ｃ同士を縫製することで形成されている（縫製部Ｓ１１）。
【０１１６】
なお、縫製部Ｓ１，Ｓ１１，Ｓ９における縫製は、サイドエアバッグ１６の周縁部を連続的に縫合することで一度に行うことができるが、これに限られず、別々に行うようにしてもよい。また図示の例では、中部室３６が、一対の中央基布３７の端縁３７Ｃを縫製することで形成されているが、これに限られず、１枚の中央基布３７を、例えばシート前方側を中心としてシート後方側（車両後方側）に二つ折りして、周縁部において端縁３７Ｃ同士を縫製するようにしてもよい。更に中部室３６は、中央基布３７の端縁３７Ｃを縫製することで形成されるものに限られず、例えば袋織りにより形成されるものであってもよい。
【０１１７】
ディフューザ３４は、膨張用のガスを、主に下部室２６側及び上部室３８側へ導くと共に、中部室３６側へも導くように構成され、下部室２６側に開口する主開口部の一例たる下側開口部３４Ｄと、上部室３８側に夫々開口する主開口部の一例たる上側開口部３４Ｕと、中部室３６側に開口する副開口部の一例たる前側開口部３４Ｆとを有している。
【０１１８】
このディフューザ３４は、例えば１枚のディフューザ基布３５を二つ折りにし又は筒状に丸めて、その後端縁３５Ｒ同士を中央基布３７の端縁３７Ｃと縫製部Ｓ１１において共縫いすることで、該中央基布３７に固定されている。下側開口部３４Ｄは、下側隔壁４２に設けられた下側逆止弁４４に近接して配設され、上側開口部３４Ｕは、上側隔壁５２に設けられた上側逆止弁５４に近接して配設されている。
【０１１９】
なお、インフレータ１８は、第１実施形態と同様に、乗員３２の腰部３２Ｗに対応する下部室２６側のみにガス噴出部１８Ａを有するものであってもよい。乗員３２をサイドエアバッグ１６により拘束する際には、肩部３２Ｓよりも腰部３２Ｗの方をより早期に拘束することが望まれるからである。
【０１２０】
図２１に示されるように、ディフューザ３４の前側開口部３４Ｆは、例えば下側開口部３４Ｄや上側開口部３４Ｕと比較して開口面積の小さい複数の貫通孔である。
【０１２１】
ディフューザ３４内に配置されるインフレータ１８は、例えば両端にガス噴出部１８Ａを有しており、下部室２６及び上部室３８に優先的に膨張用のガスを供給できるようになっている。
【０１２２】
他の部分については、第１実施形態又は第２実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。
【０１２３】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図１９において、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置３０では、膨張展開状態のサイドエアバッグ１６において、高圧室が、車両用シート１２に着座した乗員３２の腰部３２Ｗに対応する下部室２６及び該乗員３２の肩部３２Ｓに対応する上部室３８であり、低圧室が、上部室３８と下部室２６との間に位置し、乗員３２の胸部３２Ｃに対応する中部室３６であるので、サイドエアバッグ１６の膨張展開時に、下部室２６及び上部室３８が中部室３６よりも高圧となる。
【０１２４】
具体的には、インフレータ１８の作動時に上下端のガス噴出部１８Ａから噴出したガスは、ディフューザ３４を通じて、主に下部室２６及び上部室３８に供給され、また中部室３６にも供給される。より詳しく説明すると、インフレータ１８からディフューザ３４内に供給されたガスは、該ディフューザ３４の下側開口部３４Ｄを通じて下部室２６側へ噴出すると共に、上側開口部３４Ｕを通じて上部室３８側へ噴出する。
【０１２５】
下側逆止弁４４は、ディフューザ３４の下側開口部３４Ｄから噴出したガスの圧力により開き、上側逆止弁５４は、該ディフューザ３４の上側開口部３４Ｕから噴出したガスの圧力により開く。これにより、下部室２６及び上部室３８へのガスの流れが許容されるので、インフレータ１８からのガスが、下側逆止弁４４を通じて下部室２６内へ供給されると共に、上側逆止弁５４を通じて上部室３８内へ供給される。中部室３６に対しては、ディフューザ３４の前側開口部３４Ｆを通じてガスが供給される。
【０１２６】
インフレータ１８からのガスの噴出が終了して、高圧室である下部室２６側及び上部室３８側からガスが逆流しようとしても、下側逆止弁４４及び上側逆止弁５４が夫々閉じるため、そのようなガスの逆流は規制される。このため、下部室２６及び上部室３８の内圧をより長い時間にわたって保持することができる。
【０１２７】
そして、比較的高圧の下部室２６により、車両用シート１２に着座した乗員３２の腰部３２Ｗを拘束することができ、同様に比較的高圧の上部室３８により該乗員３２の肩部３２Ｓを拘束することができる。また乗員３２の腰部３２Ｗに対応する下部室２６のバッグ厚が、該乗員３２の肩部３２Ｓに対応する上部室３８のバッグ厚よりも厚く設定されているので、サイドエアバッグ１６により乗員３２を拘束する際に、肩部３２Ｓよりも早いタイミングで、腰部３２Ｗに対する拘束力を生じさせることができる。更に、比較的低圧の中部室３６により、乗員３２の胸部３２Ｃを拘束することができる。本実施形態では、中部室３６は、乗員３２の胸部３２Ｃだけでなく、腹部３２Ａにも対応している。
【０１２８】
このように、サイドエアバッグ装置３０によれば、側面衝突時に車両側部（図示せず）と乗員３２との間へ膨張展開するサイドエアバッグ１６により、乗員３２の上半身の各部を夫々適切なタイミング及び適切な拘束力で拘束することができる。
【０１２９】
［第４実施形態］
図２２から図２４において、本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置４０では、ディフューザ３４が上下に延長され、該ディフューザ３４の主開口部である下側開口部３４Ｄが下部室２６側の下側逆止弁４４に貫通して配置されると共に、該ディフューザ３４の主開口部である上側開口部３４Ｕが上部室３８側の上側逆止弁５４に貫通して配置されている。
【０１３０】
ディフューザ３４の下側開口部３４Ｄに位置するディフューザ基布３５の後端縁３５Ｒは、縫製部Ｓ１において下方基布２７の端縁２７Ｃと共縫いされている。またディフューザ３４の上側開口部３４Ｕに位置するディフューザ基布３５の後端縁３５Ｒは、縫製部Ｓ９において上方基布３９の端縁３９Ｃと共縫いされている。これにより、ディフューザ３４の下側開口部３４Ｄ及び上側開口部３４Ｕの位置をより安定させることができる。
【０１３１】
なお、ディフューザ３４の主開口部が、下部室２６側の下側逆止弁４４及び上部室３８側の上側逆止弁５４の少なくとも一方に貫通する構成であってもよい。即ち、主開口部である下側開口部３４Ｄが下部室２６側の下側逆止弁４４に貫通し、上側開口部３４Ｕが上部室３８側の上側逆止弁５４に貫通しない構成でもよく、また下側開口部３４Ｄが下部室２６側の下側逆止弁４４に貫通せず、上側開口部３４Ｕが上部室３８側の上側逆止弁５４に貫通する構成でもよい。このように、ディフューザ３４の主開口部の位置の設定により、ガスの分配のコントロールを容易に行うことができる。
【０１３２】
他の部分については、第３実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。
【０１３３】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図２２から図２４において、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置４０では、ディフューザ３４が上下に延長され、該ディフューザ３４の主開口部である下側開口部３４Ｄが下部室２６側の下側逆止弁４４に貫通して配置されると共に、該ディフューザ３４の主開口部である上側開口部３４Ｕが上部室３８側の上側逆止弁５４に貫通して配置されているので、インフレータ１８から供給される膨張用のガスを、下部室２６及び上部室３８の双方へ、より直接的に導くことができる。具体的には、膨張用のガスは、下部室２６側へ向けて矢印Ａ方向に導かれ、上部室３８側へ向けて矢印Ｂ方向に導かれる。このように、下部室２６及び上部室３８へ直接的にガスを導くことにより、該下部室２６及び上部室３８の双方をより迅速かつ安定的に膨張展開させることができる。なお、図２２において、中部室３６に対しては、ディフューザ３４の前側開口部３４Ｆを通じてガスが供給される。
【０１３４】
図２４に示されるように、高圧室である下部室２６の膨張が完了した後、下側開口部３４Ｄからディフューザ３４内にガスが逆流しようとしても、下部室２６の内圧により該下側開口部３４Ｄが閉じるため、そのようなガスの逆流は規制される。同様に、高圧室である上部室３８の膨張が完了した後、上側開口部３４Ｕからディフューザ３４内にガスが逆流しようとしても、該上部室３８の内圧により該上側開口部３４Ｕが閉じるため、そのようなガスの逆流は規制される。即ち、下側開口部３４Ｄ及び上側開口部３４Ｕは、夫々逆止弁の機能を有している。
【０１３５】
更に、ディフューザ３４と下側隔壁４２との隙間を通じて、下部室２６側から中部室３６側にガスが流入しようとしても、下部室２６の内圧により下側隔壁４２（下側逆止弁４４）がディフューザ３４に密着するため、そのようなガスの流入は規制される。同様に、ディフューザ３４と上側隔壁５２との隙間を通じて、上部室３８側から中部室３６側にガスが流入しようとしても、該上部室３８の内圧により上側隔壁５２（上側逆止弁５４）がディフューザ３４に密着するため、そのようなガスの流入は規制される。
【０１３６】
従って、サイドエアバッグ１６の膨張展開後において、下部室２６及び上部室３８の内圧をより長い時間にわたって保持することができる。
【０１３７】
［第５実施形態］
図２５から図２８において、本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置５０では、中部室３６を構成する中央基布３７における、ディフューザ３４の長さ方向に沿った端縁３７Ｅが、該中央基布３７と該ディフューザ３４との重なり領域５６が少なくなるように、該ディフューザ３４の側部に縫製されている（縫製部Ｓ１２）。
【０１３８】
下部室２６及び上部室３８の構造及び縫製方法は、第１実施形態と概ね同様である。下側隔壁４２は、サイドエアバッグ１６の非膨張時において下部室２６側へ向けて凸に折り込まれた折込み端縁４２Ａを有している。この折込み端縁４２Ａは、下方基布２７を折って下部室２６を形成する際に最初に二つ折りする部位である。
【０１３９】
この折込み端縁４２Ａのシート後方端部４２Ｂは、下側逆止弁４４を構成するためにカットされており、該下側逆止弁４４にはディフューザ３４が通されている。即ち、ディフューザ３４の下側開口部３４Ｄは、下側逆止弁４４を貫通した下部室２６内に配置されている。ディフューザ基布３５の前縁３５Ｆは、下側隔壁４２の折込み端縁４２Ａと交差する位置において、該折込み端縁４２Ａと部分的に縫製されている（縫製部Ｓ１３）。
【０１４０】
下方基布２７の上端部２７Ｕから縫製部Ｓ１３までの長さは、該縫製部Ｓ１３よりシート後方側における下方基布２７の上端部２７Ｕから折込み端縁４２Ａ（シート後方端部４２Ｂ）までの長さよりも短く設定されている。これにより、折込み端縁４２Ａのシート後方端部４２Ｂを下側逆止弁４４として機能させることができるようになっている。
【０１４１】
一方、上側隔壁５２は、サイドエアバッグ１６の非膨張時において上部室３８側へ向けて凸に折り込まれた折込み端縁５２Ａを有している。この折込み端縁５２Ａは、上方基布３９を折って上部室３８を形成する際に最初に二つ折りする部位である。
【０１４２】
この折込み端縁５２Ａのシート後方端部５２Ｂは、上側逆止弁５４を構成するためにカットされており、該上側逆止弁５４にはディフューザ３４が通されている。即ち、ディフューザ３４の上側開口部３４Ｕは、上側逆止弁５４を貫通した上部室３８内に配置されている。ディフューザ基布３５の前縁３５Ｆは、上側隔壁５２の折込み端縁５２Ａと交差する位置において、該折込み端縁５２Ａと部分的に縫製されている（縫製部Ｓ１４）。
【０１４３】
上方基布３９の下端部３９Ｄから縫製部Ｓ１４までの長さは、該縫製部Ｓ１４よりシート後方側における上方基布３９の下端部３９Ｄから折込み端縁５２Ａ（シート後方端部５２Ｂ）までの長さよりも短く設定されている。これにより、折込み端縁５２Ａのシート後方端部５２Ｂを上側逆止弁５４として機能させることができるようになっている。
【０１４４】
なお、ディフューザ３４は、例えば１枚のディフューザ基布３５を二つ折りにし又は筒状に丸めて、その後端縁３５Ｒ同士を縫製することで構成されている（縫製部Ｓ１５）。該後端縁３５Ｒは、下方基布２７と重なる領域ではその端縁２７Ｃと共縫いされ（縫製部Ｓ１）、また上方基布３９と重なる領域ではその端縁３９Ｃと共縫いされている（縫製部Ｓ９）。
【０１４５】
中央基布３７の下端部３７Ｄと下方基布２７の上端部２７Ｕとは、縫製部Ｓ２において縫製されている。この縫製部Ｓ２は、中央基布３７の端縁３７Ｅよりもシート後方の領域において、下方基布２７の上端部２７Ｕとディフューザ基布３５とを縫製している。また中央基布３７の上端部３７Ｕと上方基布３９の下端部３９Ｄとは、縫製部Ｓ１０において縫製されている。この縫製部Ｓ１０は、中央基布３７の端縁３７Ｅよりもシート後方の領域において、上方基布３９の下端部３９Ｄとディフューザ基布３５とを縫製している。そして中央基布３７のシート前方側の端縁３７Ｃ同士は、縫製部Ｓ１１において互いに縫製されている。このような縫製を行うことにより、中部室３６が形成されている。
【０１４６】
縫製部Ｓ１，Ｓ１１，Ｓ９，Ｓ１５における縫製は、サイドエアバッグ１６の周縁部を連続的に縫合することで一度に行うことができるが、これに限られず、別々に行うようにしてもよい。また図示の例では、中部室３６が、一対の中央基布３７を縫製することで形成されているが、これに限られず、１枚の中央基布３７を、例えばシート前方側を中心としてシート後方側（車両後方側）に二つ折りして、端縁３７Ｅをディフューザ基布３５の側部に縫製し、上端部３７Ｕを上方基布３９の下端部３９Ｄと縫製し、下端部３７Ｄを下方基布２７の上端部２７Ｕと縫製するようにしてもよい。
【０１４７】
図２５から図２８において、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置５０では、中部室３６を構成する中央基布３７におけるディフューザ３４の長さ方向に沿った端縁３７Ｅが、該中央基布３７と該ディフューザ３４との重なり領域５６が少なくなるように、該ディフューザ３４の側部に縫製されている。換言すれば、中央基布３７は、ディフューザ基布３５の後端縁３５Ｒまでを覆わないように、シート前後方向長さが短く設定され、ディフューザ３４が露出するようになっている。そしてサイドエアバッグ１６の膨張展開時には、ディフューザ３４も膨張部の１つとして機能するようになっている。
【０１４８】
従って、サイドエアバッグ装置５０では、中部室３６を構成する中央基布３７の面積を少なくすることができる。このため、サイドエアバッグ１６の材料コストを低減すると共に、該サイドエアバッグ１６を折り畳んでなるパッケージのより一層の小型化及び軽量化を図ることができる。
【０１４９】
なお、サイドエアバッグ装置５０における他の部分の構成については、第４実施形態と同様であるので、同一の部分には図面に同一の符号を付し、説明を省略する。またサイドエアバッグ１６の膨張展開時の作用についても、第４実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【０１５０】
［第６実施形態］
図２９，図３０において、本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置６０は、例えば車両用シート１２におけるシートバック１４の側部に搭載されるサイドエアバッグ装置に係り、サイドエアバッグ１６と、インフレータ１８と、下側隔壁６２と、下側逆止弁６４と、上側隔壁７２と、上側逆止弁７４と、中部隔壁６６とを有している。
【０１５１】
サイドエアバッグ１６は、バッグ厚さ方向に対向する基布５８の周縁部５８Ｃを縫製して構成され（縫製部Ｓ１６）、側面衝突時にシートバック１４の側部から膨出し、車両側部（図示せず）と乗員３２との間へ膨張展開するように構成されている。基布５８は、例えばシート後方側の端縁５８Ｅを中心としてシート前方側に二つ折りされ、縫製部Ｓ１６において周縁部５８Ｃが縫製されている。
【０１５２】
またサイドエアバッグ１６は、膨張展開初期に膨張用のガスが供給される初期膨張部６８と、膨張展開時に高圧側となり車両用シート１２に着座した乗員３２の腰部３２Ｗに対応する下部室７６と、膨張展開時に高圧側となり乗員３２の肩部３２Ｓに対応する上部室７８と、膨張展開時に下部室７６及び上部室７８より低圧となり乗員３２の胸部３２Ｃに対応する中部室８０とを有している。
【０１５３】
インフレータ１８は、サイドエアバッグ１６の初期膨張部６８内に膨張用のガスを供給するためのガス発生源であり、例えば筒状に構成され、ガス噴出部１８Ａを下部室７６側に向けた状態で、例えば初期膨張部６８内のシート後方端部に配設されている。
【０１５４】
上側隔壁７２は、サイドエアバッグ１６内に設けられ、上部室７８と中部室８０とを区画すると共に、該上部室７８と初期膨張部６８とを区画している。図３１に示されるように、この上側隔壁７２は、バッグ厚さ方向両側の端縁７２Ａを、バッグ厚さ方向に対向する基布５８に夫々縫製することで、サイドエアバッグ１６内に設けられている（縫製部Ｓ１７）。
【０１５５】
上側逆止弁７４は、上側隔壁７２の一部領域に設けられ、サイドエアバッグ１６の非膨張時において上部室７８側へ向けて凸に設けられ、膨張用のガスが初期膨張部６８側から上部室７８側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制するように構成されている。
【０１５６】
具体的には、図３２，図３４に示されるように、上側逆止弁７４は、上側隔壁７２の後端部７２Ｒとサイドエアバッグ１６の後側内面１６Ｒとにより構成され、上側隔壁７２の後端部７２Ｒが該後側内面１６Ｒから離間することでガスの流路が開き、該後端部７２Ｒが後側内面１６Ｒに当接することで該ガスの流路が閉じるように構成されている。図示の例では、バッグ内側から見た縫製部Ｓ１６の位置が、サイドエアバッグ１６の後側内面１６Ｒとなる。
【０１５７】
上側隔壁７２において、後端部７２Ｒの弛みは一般部７２Ｂよりも大きく設定されている。従って、後端部７２Ｒは、インフレータ１８から初期膨張部６８に供給されるガスの圧力により、上部室７８側に凸となり、上側隔壁７２の後端部７２Ｒがサイドエアバッグ１６の後側内面１６Ｒから離間する。これによって、上側逆止弁７４が開くことで、初期膨張部６８側から上部室７８側への矢印Ｂ方向のガスの流れが許容されるようになっている。
【０１５８】
一方、図３３，図３５に示されるように、インフレータ１８からのガスの噴出が終了し、上部室７８側から初期膨張部６８側にガスが逆流しようした際には、上側逆止弁７４が初期膨張部６８側に反転しようとする。このとき上側隔壁７２の後端部７２Ｒがサイドエアバッグ１６の後側内面１６Ｒに密着することで上側逆止弁７４が閉じ、ガスの逆流を規制できるようになっている。
【０１５９】
次に、下側隔壁６２は、サイドエアバッグ１６内に設けられ、下部室７６と中部室８０とを区画すると共に、下部室７６と初期膨張部６８とを区画している。この下側隔壁６２は、バッグ厚さ方向両側の端縁６２Ａを、バッグ厚さ方向に対向する基布５８に夫々縫製することで、サイドエアバッグ１６内に設けられている（縫製部Ｓ１８）。
【０１６０】
下側逆止弁６４は、下側隔壁６２の一部領域、例えばインフレータ１８が位置するシート後方端部に設けられ、サイドエアバッグ１６の非膨張時において下部室７６側へ向けて凸に設けられ、膨張用のガスが初期膨張部６８側から下部室７６側へ流れることを許容し、その逆方向へガスが流れることを規制するように構成されている。下側逆止弁６４の構造及び作動原理は、上側逆止弁７４と同様である。
【０１６１】
中部隔壁６６は、初期膨張部６８と中部室８０とを区画するようにサイドエアバッグ１６内に設けられ、該初期膨張部６８から中部室８０へのガスの流入を許容する通気孔６６Ｂが設けられている。この中部隔壁６６は、バッグ厚さ方向両側の端縁６６Ａを、バッグ厚さ方向に対向する基布５８に夫々縫製することで、サイドエアバッグ１６内に設けられている（縫製部Ｓ１９）。中部隔壁６６に設けられた通気孔６６Ｂの開口面積は、上側逆止弁７４の開口面積及び下側逆止弁６４の開口面積よりも小さく設定されている。サイドエアバッグ１６が膨張展開する際に、下部室７６及び上部室７８に優先的にガスが供給されるようにするためである。
【０１６２】
なお、図２９，図３０に示されるように、上側隔壁７２及び下側隔壁６２は、下部室７６、上部室７８、中部室８０及び初期膨張部６８の位置や容積を適正化するために、シート側面視で適宜屈曲形成されている。この上側隔壁７２及び下側隔壁６２の屈曲形状は、図示の形状に限られるものではない。
【０１６３】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。図２９において、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置６０では、下側逆止弁６４が下側隔壁６２の一部領域に設けられ、上側逆止弁７４が上側隔壁７２の一部領域に設けられているので、各々の逆止弁を各隔壁に対して別途設ける構造と比較して、サイドエアバッグ１６の縫製に要するコストを低減すると共に、サイドエアバッグ１６を折り畳んでなるパッケージの小型化及び軽量化を図ることができる。
【０１６４】
また図３０において、側面衝突時には、インフレータ１８が作動し、該インフレータ１８から噴出する膨張用のガスが、まず初期膨張部６８に供給される。このガスは、更に初期膨張部６８から下側逆止弁６４を通じて下部室７６へ供給される。
【０１６５】
この初期膨張部６８内のガスの圧力により、上側逆止弁７４が開くことで、初期膨張部６８内のガスが、該上側逆止弁７４を通じて上部室７８へ矢印Ｂ方向に供給される。また初期膨張部６８内のガスの圧力により、下側逆止弁６４が開くことで、初期膨張部６８内のガスが、該下側逆止弁６４を通じて下部室７６へ矢印Ａ方向に供給される。更に、初期膨張部６８内のガスが、中部隔壁６６の通気孔６６Ｂを通じて中部室８０へ供給される。
【０１６６】
インフレータ１８からのガスの噴出が終了した際には、下部室７６及び上部室７８から初期膨張部６８にガスが逆流しようとするが、下側逆止弁６４及び上側逆止弁７４がこのガスの流れを規制するので、下部室７６の内圧及び上部室７８の内圧を夫々高圧状態に保持することができる。
【０１６７】
一方、中部室８０から初期膨張部６８へのガスの逆流は許容されているので、該中部室８０の内圧を比較的低圧とすることができる。このため、この中部室８０により、乗員３２の胸部３２Ｃを適切に拘束することができる。
【０１６８】
なお、上記各実施形態においては、ディフューザ３４がディフューザ基布３５を用いて構成されるものとしたが、ディフューザ３４は布製のものに限られず、例えば金属製のものであってもよい。またサイドエアバッグ１６における低圧室には、乗員拘束時の内圧を更に低減するためのベントホールを設けてもよい。
【０１６９】
（符号の説明）
１０    サイドエアバッグ装置
１２    車両用シート
１６    サイドエアバッグ
１８    インフレータ
２０    サイドエアバッグ装置
２２    隔壁
２４    逆止弁
２６    下部室（高圧室）
２６Ａ  底部
２７    下方基布（高圧室を構成する基布）
２７Ｃ  高圧室の周縁部に位置する端縁
２７Ｄ  隔壁の中央部に位置する端縁
２８    上部室（低圧室）
２９    上方基布（低圧室を構成する基布）
２９Ｃ  低圧室を構成する基布の端縁
３０    サイドエアバッグ装置
３２    乗員
３２Ｃ  胸部
３２Ｓ  肩部
３２Ｗ  腰部
３４    ディフューザ
３４Ｄ  下側開口部（主開口部）
３４Ｕ  上側開口部（副開口部）
３４Ｆ  前側開口部
３５    ディフューザ基布（ディフューザを構成する基布）
３６    中部室（低圧室）
３７    中央基布（中部室を構成する基布）
３７Ｅ  ディフューザの長さ方向に沿った端縁
３８    上部室（高圧室）
３８Ａ  底部
３９    上方基布（高圧室を構成する基布）
３９Ｃ  高圧室の周縁部に位置する端縁
３９Ｕ  隔壁の中央部に位置する端縁
４０    サイドエアバッグ装置
４２    下側隔壁
４４    下側逆止弁
５０    サイドエアバッグ装置
５２    上側隔壁
５４    上側逆止弁
５６    重なり領域
５８    基布
５８Ｃ  周縁部
６０    サイドエアバッグ装置
６２    下側隔壁
６４    下側逆止弁
６６    中部隔壁
６６Ｂ  通気孔
６８    初期膨張部
７２    上側隔壁
７４    上側逆止弁
７６    下部室
７８    上部室
８０    中部室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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