(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙巻たばこ製造機にタバコ細片の流れを与えるユニットであって、
前記タバコ細片の流れ（４）から流れ（６）を形成する少なくとも１つの吸引コンベアベルト（２５）により、最上部が閉鎖された上昇煙突（１５）と、
タバコ細片が蓄積されて搬送される降下ダクト（１２）と、
前記上昇煙突（１５）と前記降下ダクト（１２）との間に介在する移送手段（１８）と、を少なくとも備え、
前記上昇煙突（１５）は、中間位置にくびれ（２９）を生じる２つの側壁（２２、２３）によって横方向に範囲が定められ、
前記煙突は、前記くびれ（２９）によって下部（２７）と上部（２８）とに分割され、
前記ユニット（２）は、前記上昇煙突（１５）の前記下部（２７）に結合されて前記タバコ細片の流れ（４）に作用する空圧混合手段（３１）を備え、
前記移送手段（１８）は、ローラを有する移送ユニット（１９）を備え、該移送ユニットにより、前記降下ダクト（１２）が前記上昇煙突（１５）に直接結合され、
前記移送ユニット（１９）は、前記降下ダクト（１２）からタバコ細片を拾い上げるコンベアローラ（２０）と、前記コンベアローラ（２０）とともに動作して、前記上昇煙突（１５）に沿った方向に前記タバコ細片の流れ（４）を与えるインペラローラ（２１）とを有する、供給ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の供給ユニットにおいて、
前記空圧混合手段（３１）は、前記上昇煙突（１５）の前記下部に結合され、圧縮空気源（３３）に接続されたダクト（３２）に存しており、前記上昇煙突（１５）の軸（１５ａ）に対して実質的に直角の方向に前記タバコ細片の流れ（４）を与えるように、前記側壁（２２，２３）の開口（３４）を介して前記上昇煙突（１５）の内側に連通している、供給ユニット。
【請求項３】
請求項１または２に記載の供給ユニットにおいて、
前記上昇煙突（１５）の前記上部（２８）に結合されるとともに、前記くびれ（２９）に接近または一致して配置されて、前記タバコ細片の流れに作用する空圧加速手段（３５）を備える、供給ユニット。
【請求項４】
請求項２に記載の供給ユニットにおいて、
前記上昇煙突（１５）の前記上部（２８）に結合されるとともに、前記くびれ（２９）に接近または一致して配置されて、前記タバコ細片の流れに作用する空圧加速手段（３５）を備え、
前記空圧加速手段（３５）は、前記くびれ（２９）に一致して、または前記くびれ（２９）の直上方において、前記上昇煙突（１５）の一部に接続され、
前記空圧加速手段（３５）は、前記圧縮空気源（３３）に接続されたダクト（３６）に存しており、前記側壁（２２，２３）を貫通する傾斜した軸線を有する複数の孔（３７）を介して前記上昇煙突（１５）の内側に連通し、
前記空圧加速手段（３５）によって生じた空気の流れは、前記くびれ（２９）に結合して前記上昇煙突（１５）の断面積の漸次な拡大によって引き起こされる前記タバコ細片の流れ（４）の減速に対抗するように、吸引コンベアベルト（２５）に向けて方向付けられる、供給ユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の供給ユニットにおいて、
前記紙巻たばこ製造機（１）は、単一トラック機である、供給ユニット。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の供給ユニットにおいて、
前記紙巻たばこ製造機（１）は、二重トラック機である、供給ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙巻たばこ製造機にタバコ細片の流れを与えるユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
紙巻たばこ製造機は、典型的に、多量の破砕されたタバコを収容するホッパを備える。
【０００３】
タバコは、カーディングユニットにより、ホッパから降下ダクトまたはシュートの頂部の入口端部へと搬送される。その後、空圧式およびまたは機械式の搬送手段により、ダクトの底端部においてタバコが拾い上げられ、タバコ細片の連続した流れが、一方が他方とほぼ平行に配置された２つの鉛直側壁により、上昇ダクト内または煙突内に方向付けられる。
【０００４】
単一トラックの紙巻たばこ製造機においては、上昇煙突の上端部が吸引コンベアベルトによって閉鎖される。吸引コンベアベルトは、通気性の繊維から形成され、煙突を介して上昇するタバコ細片の流れの方向にほぼ直角な方向に延びる。
【０００５】
破砕されたタバコ細片は、上昇煙突の基部で生じた上昇空気の流れに伴い、その煙突を介して押し上げられ、最終的には、吸引ベルトによって吸引される。吸引ベルト上にはタバコ細片が徐々に集まり、連続的な層または流れを形成する。
【０００６】
上昇煙突の向こうでは、タバコの流れが帯状の紙素材で包まれ、切れ目のないタバコロッドが形成される。タバコロッドは、その後、カッター手段を回転させることにより、単独のタバコスティックに分割される。
【０００７】
二重トラックの紙巻たばこ製造機の場合には、煙突の上端部に、タバコ粒子の流れを２つの部分に分割するように配置された尖頭断面の分離要素が存在し、２つの吸引コンベアベルト上で、徐々にそれぞれタバコの流れが形成される。
【０００８】
上述の単一トラックタイプの機械と類似の態様では、これらタバコの流れは、それぞれ切れ目のないシガレットロッドの形態とされ、通常のカッター手段によって単独のシガレットスティックに分割される。
【０００９】
したがって、タバコ細片の流れは、上述の移送手段によって一方が他方に接続された、降下ダクトと上昇煙突から構成されたユニットにより、機械を介して供給される。
【００１０】
タバコ細片の流れは、非類似の物理的特性（大きさと寸法）を有するタバコ細片の非均一な配分を理由として、上昇煙突に入ると、必ずしも完全に均一とは限らない。
【００１１】
単一トラック機では、これは非均一の深さと重さが存するタバコの流れの形態を引き起こしうるも。これに対し、二重トラック機では、特に以下で言及されるように、２つのタバコの流れの深さと重さが互いに異なるおそれがある。
【００１２】
この欠点の結果、シガレットロッドを均一に生産することが不可能となり、ひいては、製造業者によって指定された精密誤差に合致するシガレットを生産することが不可能となる。
【００１３】
特に、近年の紙巻たばこ製造機の速い動作速度（１分あたり２００００本以上のシガレット）では、タバコ細片の非均一な分散が、上昇煙突を介して生じる空気の漸進的な減速を引き起こす。
【００１４】
実際、煙突の底部の空気流れの速度は、タバコ細片の流れを同伴して導くのには十分である。これに対し、上部では、特に、吸引ベルトに近づくと煙突の断面積が拡大する点に起因して、速度が減少する。
【００１５】
とりわけ、より小さいタバコ細片に影響を及ぼすこの欠点は、空気流れの初期速度を増加させることによって簡単に解決することができるはずがなく、例えば吸引コンベアベルトの吸引力を増加させることによって解決できるものではない。
【００１６】
実際、上昇気流の速度は、ある限界値を超えて増加させることはできず、そうしなければ、タバコの流れが過度に密となり、ベルトに損傷を与えるかもしれず、タバコ細片が押しつぶされる。
【発明の概要】
【００１７】
本発明の目的は、上述の欠点による影響を受けない、タバコ細片の連続的な流れを与えるユニットを提供することである。
【００１８】
この目的は、タバコ細片の連続的な流れを与えるユニットにおける本発明により理解され、本発明の特徴は、付随の１またはそれ以上の特許請求の範囲に列挙される。
【００１９】
本発明は、以下、付随の図面を用いて、例として詳述される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るユニットを備える紙巻たばこ製造機の一部を示しており、概略的に断面で、かつ、明瞭化のために一部が切り取られた部分を用いて示す。
【図２】図１の機械を示しており、概略正面図を示す。
【図３】図１の拡大詳細図を示す。
【図４】図３の拡大詳細図を示す。
【図５】図１に対応した第２の実施形態を示す。
【図６】図１に対応した第３の実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１，２を参照すると、符号１は、全体として、二重トラックたばこ機に存在する機械を示す。
【００２２】
より正確には、機械１は、供給ユニットとして機能して、収納ホッパ３に収納された多量の破砕されたタバコを送り出すとともに、タバコ細片（tobacco particles）の連続した流れ（flow）４を運搬する第１の部分２と、タバコ細片の流れ４から２つの列をなす連続した流れ（stream）６，７を形成する、慣用形態である第２の部分またはユニット５とを備える。
【００２３】
図３に関連し、機械１は、ブロック８として示される付属ユニットをさらに備え、付属ユニット８により、タバコの２つの流れ６，７が２つの切れ目のないタバコロッド９の形態とされる。
【００２４】
連続ロッド９は、ブロック１０として示されるカッター手段を回転させることによって、単独のタバコスティック１１に分割される。
【００２５】
連続したタバコ細片の流れ４を運搬する供給ユニット２は、降下ダクトまたはシュート１２を構成する。降下ダクト１２の頂端部は、図１の観測面に垂直な水平軸１４ａを中心として回転可能であるカーディングローラ１４を有するカーディングユニット１３を経て、ホッパ３に接続されている。
【００２６】
供給ユニット２は、１５ａで示されたほぼ鉛直な長手軸上に配置された上昇ダクトまたは煙突１５をさらに備える。上昇煙突１５の底部の入口端部１６は、タバコ細片の流れ４を運搬する移送ユニット１９に存在する移送手段１８を経て、降下ダクト１２の出口端部１７に接続されている。
【００２７】
１２ａで示される降下ダクト１２の軸は、ほぼ鉛直である上昇煙突１５の軸１５ａと所定幅の鋭角を生じるように、鉛直線から傾斜している。
【００２８】
移送ユニット１９は、２０，２１で示される一対のスパイクローラに存在し、スパイクローラ２０，２１は、カーディングローラ１４の回転軸１４ａに対して平行な回転軸をもって配置され、図１に示されるように一方が他方にほぼ接して回転するとともに、反時計回りに回転する。
【００２９】
一方のローラ２０は、コンベアとして機能し、カーディングユニット１３から落下したタバコを降下ダクト１２の出口端部１７で拾い上げる。これに対し、他方のローラ２１は、インペラとして機能し、タバコを上昇煙突１５内に向けて上方に送り出す。
【００３０】
上昇煙突１５は、２つの側壁２２，２３によって範囲が定められ、互いに平行な一対の吸引コンベアベルト２４，２５によって、頂上の出口端部が閉鎖されている。吸引コンベアベルト２４，２５には、上述のタバコの流れ６，７が集約および運搬される。
【００３１】
２つの吸引コンベアベルト２４，２５は、第２のユニットの一部を形成し、図１の観測面、すなわち煙突１５の軸１５ａに垂直な方向に移動するように配置され、好ましくは通気性の繊維素材から形成される。
【００３２】
ユニット５はさらに、ベルト２４と２５の間に介在し、上昇煙突１５の内部へと向かう慣用タイプの分離要素２６を備える。分離要素２６は尖頭形状を呈し、その軸線が２つのベルト２４，２５に平行に延在した棒状に存在する。
【００３３】
側壁２２，２３は、煙突１５の第１の下部２７を覆う長さにわたって収束し、その後、第２の上部２８を覆う長さにわたって拡散して、基部から頂部へ向けて立ち上がり、これにより、中間部に合致してくびれ２９を生じる。
【００３４】
機械１はさらに、煙突１５の入口部１６に配置された空圧手段３０を備え、空圧手段３０により、空気の流れがベルト２４，２５に向けて上方に方向付けられる。
【００３５】
機械を形成する部分にも、煙突１５の下部に連結された空圧混合手段３１がある。空圧混合手段３１は、圧縮空気源３３に接続されたダクト３２に存在し、壁２２，２３の開口３４を経て煙突１５の内側に連通しており、これにより、タバコ細片の流れ４を煙突の軸線１５ａに対してほぼ直角な方向に与える。
【００３６】
機械は、くびれ２９に合致して、あるいは（流れ４の供給方向に対し）くびれ２９を越えた直後に、煙突の一部に接続される空圧加速手段３５も備える。空圧加速手段３５は、圧縮空気源３３にも接続され、側壁２２，２３を貫通して傾斜した軸線を有する複数の孔３７を介して、煙突１５の内側に連通する。
【００３７】
したがって、空圧加速手段３５によって生じた空気の流れは、吸引ベルト２４，２５に向けて方向付けられる要素を引き起こすであろう。このように空圧加速手段３５がくびれ２９に結合することで、煙突１５の断面での漸次な拡大によって引き起こされるタバコ細片の流れ４の減速に対抗する。
【００３８】
実際には、これは、タバコ細片の流れ４を、煙突１５を介して上昇させることを可能にし、その均一な組成を維持する。すなわち、吸引ベルト２４，２５上の２つの流れ６，７にかけて、異なる物理的特性を有する細片の均一な分布を引き起こす。
【００３９】
符号３８は、煙突１５の上端部近傍で両側壁２２，２３に位置する開口部を示す。開口部３８はダクト３９に接続され、ダクト３９を介して、タバコ細片の流れ４を伴う空気が最終的に放出される。
【００４０】
図４に示すタバコ細片の流れ４を供給するユニット４０は、前述のユニット２とは異なり、降下ダクト１２がほぼ鉛直である。移送手段１８は、ダクト１２の出口端部１７に配置された前述のユニット１９と類似の移送ユニット４１に存在し、その上さらに、移送ユニット４１を上昇煙突１５の入口端部１６と接続して２つのプーリー４４の間に支持された上部ブランチ４３を有する環状のベルトコンベア４２を備える。
【００４１】
移送ユニット４１は、一方が他方と組み合って動作する２つのスパイクローラを備え、これによりタバコ細片がダクト１２からベルトコンベア４２の上部ブランチ４３へ移送され、さらにタバコ細片の流れ４は、上昇煙突１５の入口端部１６へ向けてベルトコンベア４２によって搬送される。
【００４２】
最後に、図５に示すタバコ細片の流れ４を供給するユニット４７は、図１のユニット２とは異なり、降下ダクト１２が、タバコ細片の流れ４の案内部として機能する弧状の壁部４８を経て、上昇煙突１５の入口端部１６に接続されている。
【００４３】
この実施形態では、移送手段１８は、圧縮空気源５０に存在する空圧手段４９とともに動作する弧状案内壁４８によって与えられる。圧縮空気源５０は、弧状壁４８に設けられた開口部５１を介して方向付けられる流れを生成し、これによりタバコ細片の流れが案内壁に沿って搬送される。
【００４４】
二重トラックタバコ機は、上端部に分離要素２６を有する単一の上昇煙突１５を備えるのではなく、一方が他方とほぼ平行な２つの上昇煙突を備え、それぞれの吸引コンベアベルトに、個々にタバコ細片を供給するようにしてもよい。
【００４５】
この場合、弧状壁４８を２つのブランチに分割し、それぞれが各煙突へタバコ細片の流れ４を与えるようにする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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