(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉可能で通常時には閉鎖されている大入賞口が設けられた遊技盤に、遊技球を発射し、該遊技球が始動口に入球することで、表示装置にて図柄を変動表示させる図柄変動遊技を行う弾球遊技機であって、
通常演出モードでの前記図柄変動遊技中に所定条件が成立すると、前記通常演出モードと異なる演出表示態様にて前記図柄変動遊技が行われる特殊演出モードを発生させる特殊演出モード発生手段と、
前記通常演出モードまたは前記特殊演出モードでの前記図柄変動遊技中に当り条件が成立すると、前記大入賞口を開放させる当り遊技を実行する当り遊技実行手段と、
前記特殊演出モードを終了させる所定の終了条件が成立すると、該特殊演出モードを終了させる特殊演出モード終了手段と、
前記特殊演出モードを終了させる際に、予め定められた特定の遊技状況が該特殊演出モード中に発生したか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により前記特定の遊技状況が発生していないと判断された場合に、前記特殊演出モードを終了させるための終了演出として通常終了演出を実行する通常終了演出実行手段と、
前記判断手段により前記特定の遊技状況が発生したと判断された場合に、前記終了演出として、該特定の遊技状況が発生したことを補う態様の特殊終了演出を実行する特殊終了演出実行手段と、
前記特殊演出モードで前記図柄変動遊技が行われた回数を検出する回数検出手段と、
前記特殊演出モード中に、前記特殊演出モードを終了させるか否かに関する終了抽選を行う終了抽選手段と
を備え、
前記特殊演出モード終了手段は、前記終了抽選で前記特殊演出モードを終了させる旨の抽選結果が得られた場合に、該特殊演出モードを終了させ、
前記判断手段は、前記特殊演出モードが終了する際に、前記特殊演出モードで実行した前記図柄変動遊技の回数が規定範囲内に該当しない場合に前記特定の遊技状況が発生したと判断し、
前記特殊終了演出実行手段は、前記特殊演出モードで実行した前記図柄変動遊技の回数に応じて、異なる態様の特殊終了演出を実行することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機であって、
前記判断手段は、前記特殊演出モードが終了する際に、前記特殊演出モードでの前記図柄変動遊技が規定の下限回数行われていない場合に前記特定の遊技状況が発生したと判断し、
前記特殊終了演出実行手段は、前記特殊終了演出として、複数回数の前記図柄変動遊技を擬似的に行う態様の終了演出を実行することを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤に遊技球を発射することによって遊技を行うパチンコ機等の弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技盤に遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機としては、種々のタイプの弾球遊技機が知られている。これらの弾球遊技機では、遊技進行過程において所定の遊技条件が成立すると、通常の遊技状態（通常の遊技演出モード）とは異なる特殊な遊技状態（特殊な遊技演出モード）を発生させて、遊技者の遊技興趣を盛り上げることが広く行われている。
【０００３】
例えば、いわゆるセブン機と呼ばれる弾球遊技機（始動口に遊技球が入球すると図柄の変動表示を行い、該図柄が大当り図柄で停止表示すると大当り遊技が開始される弾球遊技機）では、大当り遊技が終了すると、大当り遊技が発生する大当り確率（大当り図柄が停止表示する確率）が高確率に設定された「確変状態」が開始されることがある。この確変状態が開始されると、遊技演出モードを「特殊な遊技演出モード」にして、通常時と異なる演出態様（図柄の変動表示態様を異ならせる等）で遊技を進行させ、「有利な遊技状態」であることを遊技者に認識させることができる。
【０００４】
あるいは、遊技進行過程で所定の条件が成立すると（例えば、外れ図柄の停止表示が所定回数に達するなど）、大当り確率は変更せずに、たとえば特定のリーチ演出や予告演出が発生し易くなる「特殊な遊技演出モード」を発生させて、遊技興趣を高めるといったことも広く行われている。
【０００５】
更に、これら「特殊な遊技演出モード」が終了する際には、終了時に特有の演出（終了演出）を行うことで、特殊な遊技演出モードが終了することを遊技者が確実に認識できるようにした技術も提案されている（特許文献１、特許文献２など）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３１２６７０号公報
【特許文献２】特開２００９−２７３８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特殊な遊技演出モードが開始されても、その特殊な遊技演出モードで期待される特定の遊技効果（例えば、演出の変化による「飽き」の防止など）が必ず遊技者に付与されるとは限らない。それどころか、その特定の遊技効果が得られずに特殊な遊技演出モードが終了する場合には、遊技者の遊技興趣を低下させてしまう虞があるという問題があった。
【０００８】
本発明は、従来技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、特殊な遊技演出モードを適切に終了させることで、遊技者の遊技興趣低下を防ぐことが可能な弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
開閉可能で通常時には閉鎖されている大入賞口が設けられた遊技盤に、遊技球を発射し、該遊技球が始動口に入球することで、表示装置にて図柄を変動表示させる図柄変動遊技を行う弾球遊技機であって、
通常演出モードでの前記図柄変動遊技中に所定条件が成立すると、前記通常演出モードと異なる演出表示態様にて前記図柄変動遊技が行われる特殊演出モードを発生させる特殊演出モード発生手段と、
前記通常演出モードまたは前記特殊演出モードでの前記図柄変動遊技中に当り条件が成立すると、前記大入賞口を開放させる当り遊技を実行する当り遊技実行手段と、
前記特殊演出モードを終了させる所定の終了条件が成立すると、該特殊演出モードを終了させる特殊演出モード終了手段と、
前記特殊演出モードを終了させる際に、予め定められた特定の遊技状況が該特殊演出モード中に発生したか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により前記特定の遊技状況が発生していないと判断された場合に、前記特殊演出モードを終了させるための終了演出として通常終了演出を実行する通常終了演出実行手段と、
前記判断手段により前記特定の遊技状況が発生したと判断された場合に、前記終了演出として、該特定の遊技状況が発生したことを補う態様の特殊終了演出を実行する特殊終了演出実行手段と、
前記特殊演出モードで前記図柄変動遊技が行われた回数を検出する回数検出手段と、
前記特殊演出モード中に、前記特殊演出モードを終了させるか否かに関する終了抽選を行う終了抽選手段と
を備え、
前記特殊演出モード終了手段は、前記終了抽選で前記特殊演出モードを終了させる旨の抽選結果が得られた場合に、該特殊演出モードを終了させ、
前記判断手段は、前記特殊演出モードが終了する際に、前記特殊演出モードで実行した前記図柄変動遊技の回数が規定範囲内に該当しない場合に前記特定の遊技状況が発生したと判断し、
前記特殊終了演出実行手段は、前記特殊演出モードで実行した前記図柄変動遊技の回数に応じて、異なる態様の特殊終了演出を実行することを特徴とする。
【００１０】
本発明の弾球遊技機においては、通常演出モードと、特殊演出モードとが設けられている。ここで「通常演出モード」とは、通常の演出表示態様で図柄変動遊技が行われる演出モード（通常の遊技演出モード）であり、「特殊演出モード」とは、通常の遊技演出とは異なる演出表示態様で図柄変動遊技が行われる演出モード（特殊な遊技演出モード）である。また、この特殊演出モードが終了する際には、遊技者の遊技興趣を低下させる要因となる「特定の遊技状況」が特殊演出モード中に発生したか否かを判断することが可能となっている。
【００１１】
ここで、「特定の遊技状況」としては、「遊技機設計者の期待する遊技効果が特殊演出モード中に得られない遊技状況」が対応し、具体的には、「遊技者の遊技興趣を低下させる遊技状況」に定義される。この「特定の遊技状況」は、特殊演出モードの性質に応じて様々なものを設定でき、例えば、「通常演出モードでは発生しないような特殊な遊技演出（特殊な予告演出や、特殊なリーチ演出）が発生し得る（あるいは発生し易い）特殊演出モード」が設けられている場合には、「特殊演出モードの終了までに一度も特殊な遊技演出が発生しないこと」が「特定の遊技状況」に該当する。あるいは、「当り遊技が開始され易い確変状態」を特殊演出モードとして設けている場合には、「特殊演出モード中に当り遊技が開始されないこと」が「特定の遊技状況」に該当する。更には、「確変状態であるか否かが遊技者には分からない秘匿演出モード（いわゆる潜伏確変状態）」を特殊演出モードとして設けている場合には、その「秘匿演出モード（潜伏確変状態）が一定期間以上、継続されること」あるいは「その演出モード（潜伏確変状態）で一定数以上の遊技球が発射されること」などの遊技者に不利な展開を生ずることが「特定の遊技状況」に該当する。また、特殊演出モードが終了する「終了条件」としては、例えば、「何らかの抽選（特殊演出モードを終了させるか否かだけを決めるための抽選には限られない）に当選すること」や、「特殊演出モードでの遊技が一定期間継続されたこと」、「特殊演出モードで一定数の遊技球が発射されたこと」などとすることができる。
【００１２】
そして、本発明の弾球遊技機では、特殊演出モードが終了する際に特殊演出モードを終了させるための終了演出を行う。終了演出を行うに際しては、前述した「特定の遊技状況」が、特殊演出モード中に発生したか否かを判断し、「特定の遊技状況」が発生していなかった場合には、通常の終了演出（通常終了演出）を行う。これに対して、「特定の遊技状況」が発生していた場合には、当該「特定の遊技状況」が発生したことを補う態様の特殊終了演出を行うようになっている。ここで、「特定の遊技状況が発生したことを補う態様」とは、「特定の遊技状況の発生による遊技興趣低下を防止する態様」とすることができる。例えば、「特定の遊技状況」が前述した「特殊な遊技演出が発生しないこと」に該当している場合であれば、特殊演出モードが終了する際にその特殊な遊技演出を発生させる態様や、その特殊な遊技演出と似た他の遊技演出を発生させる態様とすることができる。更には、「特定の遊技状況」が発生したことによる遊技者の心理を補う効果を期待できるのであれば、「特定の遊技状況」とは全く無関係な遊技演出を発生させる態様とすることも可能である。
【００１３】
このように、本発明の弾球遊技機では、特殊演出モードの終了時に、遊技者の遊技興趣を低下させる要因となり得る「特定の遊技状況」が発生したか否かを判断して、「特定の遊技状況」が発生していた場合は、それによる遊技興趣低下を補う態様の特殊終了演出を行う。このため、特殊演出モードが開始された後は、特殊演出モードの進行内容に応じて、特殊演出モードを適切に終了させることができ、遊技者の遊技興趣低下を防ぐことが可能となる。
【００１４】
加えて、上述した本発明の弾球遊技機においては、
前記特殊演出モードで前記図柄変動遊技が行われた回数を検出する回数検出手段と、
前記特殊演出モード中に、前記特殊演出モードを終了させるか否かに関する終了抽選を行う終了抽選手段と
を備え、
前記特殊演出モード終了手段は、前記終了抽選で前記特殊演出モードを終了させる旨の抽選結果が得られた場合に、該特殊演出モードを終了させ、
前記判断手段は、前記特殊演出モードが終了する際に、前記特殊演出モードで実行した前記図柄変動遊技の回数が規定範囲内に該当しない場合に前記特定の遊技状況が発生したと判断し、
前記特殊終了演出実行手段は、前記特殊演出モードで実行した前記図柄変動遊技の回数に応じて、異なる態様の特殊終了演出を実行する。
【００１５】
このため、特殊演出モードが長い期間（遊技設計者が期待する継続期間よりも長い期間）に亘って継続した場合や、短い期間（遊技設計者が期待する継続期間よりも短い期間）しか継続しなかった場合でも、その「期間」に応じた特殊終了演出を行うことができる。例えば、特殊演出モードの継続期間が長すぎる場合には、遊技者に「飽き」が生じている可能性があるので、それを補う目的で、遊技者の気を引く特殊な遊技演出（今まで出現していない遊技演出など）を伴う特殊終了演出を行う。このように、設計者の想定外の継続期間で特殊演出モードが終了する場合（特定の遊技状況が発生した場合）でも、遊技者の遊技興趣低下を防ぐことが可能となる。
【００１６】
また、上述した本発明の弾球遊技機においては、
請求項２に記載の弾球遊技機であって、
前記判断手段は、前記特殊演出モードが終了する際に、前記特殊演出モードでの前記図柄変動遊技が規定の下限回数行われていない場合に前記特定の遊技状況が発生したと判断し、
前記特殊終了演出実行手段は、前記特殊終了演出として、複数回数の前記図柄変動遊技を擬似的に行う態様の終了演出を実行することとしてもよい。
【００１７】
こうすれば、特殊演出モードが短い期間（遊技設計者が期待する継続期間よりも短い期間）しか継続しなかった場合でも、その「短い期間」に応じた特殊終了演出を行うことができる。例えば、遊技設計者が期待する継続期間が「Ｘ回の図柄変動遊技」であった場合に、それよりも短い「Ｙ回の図柄変動遊技」が行われて特殊演出モードが終了する場合には、「（Ｘ−Ｙ）回の図柄変動遊技」を擬似的に行う特殊終了演出を行って、あたかも「Ｘ回の図柄変動遊技」が行われて特殊演出モードが終了したかのように見せることができる。このため、特殊演出モード中での遊技の進行状況に応じて、設計者の想定以下の継続期間で特殊演出モードが終了する場合（特定の遊技状況が発生した場合）でも、遊技者の遊技興趣低下を防ぐことが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
上述のように、本願の各請求項に記載の発明によれば、特殊な遊技演出モードを適切に終了させることで、遊技者の遊技興趣低下を防ぐことが可能な弾球遊技機を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施例のパチンコ機の正面図である。
【図２】遊技盤の盤面構成を示す説明図である。
【図３】本実施例のパチンコ機に搭載された図柄表示装置の構成を示す説明図である。
【図４】本実施例のパチンコ機に搭載された演出表示装置の画面構成を示す説明図である。
【図５】本実施例のパチンコ機における制御回路の構成を示したブロック図である。
【図６】普通図柄表示部の表示態様を示した説明図である。
【図７】特別図柄の停止表示態様を概念的に示した説明図である。
【図８】演出表示装置で行われる演出の一態様を例示した説明図である。
【図９】主制御基板に搭載されたＣＰＵが遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理を示したフローチャートである。
【図１０】遊技制御処理の中で行われる特図保留関連処理を示したフローチャートである。
【図１１】遊技制御処理の中で行われる特別図柄遊技処理の前半部分を示したフローチャートである。
【図１２】遊技制御処理の中で行われる特別図柄遊技処理の中間部分を示したフローチャートである。
【図１３】遊技制御処理の中で行われる特別図柄遊技処理の後半部分を示したフローチャートである。
【図１４】特別図柄遊技処理の中で行われる特図変動表示処理の前半部分を示したフローチャートである。
【図１５】特別図柄遊技処理の中で行われる特図変動表示処理の後半部分を示したフローチャートである。
【図１６】本実施例のパチンコ機で用いられる大当り抽選テーブルを概念的に示した説明図である。
【図１７】大当り図柄決定乱数に基づいて大当り図柄を決定する際に参照される大当り図柄決定テーブルを例示した説明図である。
【図１８】大当り用の変動パターンを決定する際に参照する大当り変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。
【図１９】図柄決定乱数に基づいて小当り図柄または外れ図柄を決定する際に参照される図柄決定テーブルを例示した説明図である。
【図２０】通常外れ変動パターン決定処理のフローチャートである。
【図２１】外れ変動パターンテーブルを例示した説明図である。
【図２２】大当り遊技処理の前半部分を示すフローチャートである。
【図２３】大当り遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。
【図２４】小当り遊技処理を示すフローチャートである。
【図２５】第１実施例の特殊外れ変動パターン決定処理のフローチャートである。
【図２６】特殊外れ変動パターンテーブルを例示した説明図である。
【図２７】遊技演出処理の前半部分のフローチャートである。
【図２８】遊技演出処理の後半部分のフローチャートである。
【図２９】通常モード用の演出と特殊モード用の演出とを対比して示した説明図である。
【図３０】遊技演出の内容を決定するために参照する演出パターンテーブルを例示した説明図である。
【図３１】第１実施例のパチンコ機１が特殊モード終了時に行う演出内容を示した説明図である。
【図３２】第２実施例の特殊外れ変動パターン決定処理のフローチャートである。
【図３３】特定変動パターンに基づいて図柄変動が行われる様子を例示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明は、遊技盤に遊技球を発射すると遊技が開始され、遊技状態を通常遊技状態と特殊遊技状態とに切り換えながら遊技を継続しているうちに所定の条件が成立すると、大入賞口などの通常時は閉鎖されている特殊な入球口が開放して大当り遊技が実行される弾球遊技機において実施することができる。以下では、本発明の一実施形態として、本発明をセブン機と呼ばれるタイプのパチンコ機に適用した実施例を、次の順序に従って説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成：
Ａ−１．装置前面側の構成：
Ａ−２．遊技盤の構成：
Ａ−３．制御回路の構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．パチンコ機の制御内容：
Ｃ−１．遊技制御処理：
Ｃ−２．特図保留関連処理：
Ｃ−３．特別図柄遊技処理：
Ｃ−４．大当り遊技処理：
Ｃ−５．小当り遊技処理：
Ｄ．第１実施例：
Ｄ−１．第１実施例の特殊外れ変動パターン決定処理：
Ｄ−２．第１実施例の遊技演出処理：
Ｅ．第２実施例：
【００２１】
Ａ．パチンコ機の装置構成  ：
Ａ−１．装置前面側の構成  ：
図１は、本実施例のパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、パチンコ機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。
【００２２】
前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開放部４ａが形成されている。この開放部４ａにはガラス板等の透明板がはめ込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。
【００２３】
前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。
【００２４】
上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図５参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。さらに、上皿部５の略中央部には複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。
【００２５】
下皿部６には、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。また、下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチセンサ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、発射ハンドル８の回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。
【００２６】
Ａ−２．遊技盤の構成  ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。上述した発射装置ユニット１２から発射された遊技球は、外レール１４と内レール１５との間を通って遊技領域１１に放出される。
【００２７】
遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられている。また、中央装置２６の下方には、始動口（普通電動役物）１７が設けられている。始動口１７は、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆる可変式の始動口である。始動口１７の内部には、始動口１７に入球した遊技球（始動口１７への遊技球の入球）を検出する始動口スイッチ１７ｓ（図５参照）と、一対の翼片部を作動させるための始動口ソレノイド１７ｍ（図５参照）とが備えられている。一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開放状態となり、一対の翼片部が直立すると、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。
【００２８】
中央装置２６は、主に、装飾用のセンター役物２６と、このセンター役物２６によって囲まれた状態で設けられる演出表示装置２７とから構成されている。演出表示装置２７は、液晶表示器によって構成されており、後述の図柄表示装置２８における特別図柄の変動表示に付随する図柄変動演出を行うことが可能となっている。この図柄変動演出は、主に、識別図柄や背景図柄などの種々の演出図柄を変動表示および停止表示させることによって実現される。演出表示装置２７の表示画面上で表示される演出図柄については後述する。中央装置２６の左下には、図柄表示装置２８が設けられている。詳細な構成については後述するが、図柄表示装置２８では普通図柄や特別図柄などを変動表示および停止表示することが可能となっている。
【００２９】
遊技領域１１の左端には、普通図柄作動ゲート３６が設けられており、このゲートの内部には、普通図柄作動ゲート３６を通過する遊技球（普通図柄作動ゲート３６を遊技球が通過したこと）を検出するゲートスイッチ３６ｓ（図５参照）が設けられている。更に、普通図柄作動ゲート３６と中央装置２６との間には、ランプ風車２４が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。
【００３０】
始動口１７の下方には大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１は、略長方形状に大きく開放する大入賞口３１ｄや、大入賞口３１ｄを開閉するための開閉扉３１ｅ、開閉扉３１ｅを作動させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ（図５参照）などから構成されている。後述する所定の条件が成立して開閉扉３１ｅが開動作することで、大入賞口３１ｄは開放状態となり、この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなって、遊技者にとって有利な遊技状態である大当り遊技が開始される。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓ（図５参照）が設けられており、大入賞口３１ｄに入球した遊技球（大入賞口３１ｄへの遊技球の入球）を検出することが可能となっている。
【００３１】
大入賞装置３１の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下方には、アウト口４８から排出された遊技球を検出する図示しないアウトスイッチと、バック球防止部材５８とが設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。また、アウトスイッチで検出された遊技球数を計数することにより、いわゆるアウト玉数を取得することが可能となっている。
【００３２】
図３は、本実施例のパチンコ機１に搭載された図柄表示装置２８の構成を示す説明図である。図示されているように、本実施例の図柄表示装置２８は、略矩形の領域内に１２個の小さな発光ダイオード（ＬＥＤ）が組み込まれて構成されている。これら１２個のＬＥＤのうちの、最上段の３個のＬＥＤは普通図柄表示部２９を構成しており、残りの９個のＬＥＤは特別図柄表示部３０を構成している。更に、普通図柄表示部２９は、普通図柄を表示するための１個のＬＥＤ（以下、普通図柄ＬＥＤ２９ａと呼ぶ）と、普通図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂと呼ぶ）とから構成されている。また、特別図柄表示部３０は、特別図柄を表示するための７個のＬＥＤ（以下、特別図柄ＬＥＤ３０ａと呼ぶ）と、特別図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、特図保留表示ＬＥＤ３０ｂと呼ぶ）とから構成されている。本実施例の図柄表示装置２８が、これら１２個のＬＥＤを用いて、普通図柄や、普通図柄の保留数、特別図柄、特別図柄の保留数を表示する様子については後述する。
【００３３】
図４は、本実施例のパチンコ機１に搭載された演出表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、演出表示装置２７は、液晶表示器によって構成されており、その表示画面上には、演出表示用の図柄（演出図柄）として、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、その背景の背景図柄２７ｄとが表示されている。このうち、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、図３に示した特別図柄表示部３０における特別図柄の変動表示に合わせて種々の態様で変動表示され、遊技を演出することが可能となっている。３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、後述する特別図柄の大当り抽選が行われる毎に変動表示を開始し、所定の変動時間が経過すると停止表示し、その停止表示したときの表示態様（停止表示態様）によって、特別図柄の大当り抽選の結果を遊技者に報知する図柄である。
【００３４】
Ａ−３．制御回路の構成  ：
次に、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成について説明する。図５は、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているようにパチンコ機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、演出用図柄やランプや効果音を用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、サブ制御基板２２０からの指示に従って演出表示装置２７の具体的な表示制御を行う演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭなど、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図５中に示した矢印の向きは、データあるいは信号の入出力方向（送受信方向）を表している。尚、図５では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３や、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１、ＲＯＭ２２２、ＲＡＭ２２３、および演出制御基板２３０に搭載されたＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３のみが図示されている。
【００３５】
図示されているように主制御基板２００にはＣＰＵ２０１が搭載されており、このＣＰＵ２０１は、始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを送信する。また、主制御基板２００には、始動口１７に設けられた一対の翼片部を開閉させるための始動口ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、普通図柄や特別図柄の変動停止表示を行う図柄表示装置２８などが接続されており、各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、および図柄表示装置２８に向かって動作信号を送信することにより、これらの動作の制御も行っている。
【００３６】
サブ制御基板２２０に搭載されているＣＰＵ２２１は、主制御基板２００からの各種コマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を実行するための制御を行う。すなわち、前述した演出表示装置２７の表示制御を行う演出制御基板２３０に対して表示内容を指定するコマンドを送信したり、各種のスピーカ５ｙ、６ｃを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に駆動信号を送信する。
【００３７】
演出制御基板２３０は、ＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３に加えて、画像ＲＯＭ２３４やＶＤＰ（図示せず）を備えている。そして、演出制御基板２３０のＣＰＵ２３１は、サブ制御基板２２０からの制御コマンド（表示制御コマンド）を受信すると、その受信したコマンドに対応する制御プログラムをＲＯＭ２３２から読み出して、ＲＡＭ２３３をワークエリアとして用いながら、演出画像を演出表示装置２７の表示画面に表示するための制御を行う。画像ＲＯＭ２３４には、図柄変動演出や大当り遊技演出など種々の遊技演出に対応する演出画像のデータが格納されている。
【００３８】
払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、その信号は、払出制御基板２４０を介して球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータを送受信しながら、貸球の払い出しを行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを送信すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を送信することによって賞球の払い出しが行われる。加えて、払出制御基板２４０は、主制御基板２００からの制御の下で、遊技球の発射を許可する信号（発射許可信号）を発射制御基板２６０に向かって送信しており、発射制御基板２６０は、この発射許可信号を受けて、遊技球を発射するための各種制御を行っている。
【００３９】
Ｂ．遊技の概要  ：
次に、上述した構成を有する本実施例のパチンコ機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。本実施例のパチンコ機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、発射位置の狙いを付けることができる。
【００４０】
発射した遊技球が、遊技領域１１の左側に設けられた普通図柄作動ゲート３６を通過すると、中央装置２６の左下方に設けられた図柄表示装置２８において普通図柄の変動表示が開始される。図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には普通図柄表示部２９が設けられており、普通図柄表示部２９には、普通図柄ＬＥＤ２９ａおよび普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが搭載されている。このうち、普通図柄ＬＥＤ２９ａを用いて普通図柄の変動表示を行う。
【００４１】
図６（ａ）は、普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。本実施例のパチンコ機１では、普通図柄ＬＥＤ２９ａの点滅を繰り返すことによって、普通図柄の変動表示を行う。図では、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯している状態を放射状の実線で表し、消灯している状態を破線で表している。そして、点滅している普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯状態で停止した場合には、普通図柄の当りとなって、始動口１７が所定時間（例えば０．５秒間）だけ開放状態となる。逆に、消灯状態で停止した場合には普通図柄の外れとなって、始動口１７が開放することはない。また、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過した場合は、この遊技球の通過が保留として主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶され、現在の普通図柄の変動表示が終了した後に、変動表示が行われる。普通図柄の保留は最大４個まで記憶することが可能となっており、記憶されている普通図柄の保留数は、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって表示される。
【００４２】
図６（ｂ）は、図柄表示装置２８に設けられた普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって普通図柄の保留数が表示される様子を示した説明図である。普通図柄の保留が無い場合（すなわち、保留が０個の場合）は、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは何れも消灯している。保留が１個の場合は、向かって左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは消灯したままで、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。保留が２個になると、今度は、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂに加えて左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。次いで、保留が３個になると、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅し、左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。更に保留が増加して上限値である４個になると、左右の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅した状態となる。このように普通図柄表示部２９では、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂを点灯、消灯、あるいは点滅させることによって、０個から４個までの保留数を表示することが可能となっている。
【００４３】
また、図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には、特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。特別図柄は、始動口１７に遊技球が入球し、その遊技球を始動口スイッチ１７ｓが検出することで変動表示を開始し、その後、以下に説明する何れかの図柄で停止表示するようになっている。
【００４４】
図７は、特別図柄の停止表示態様を概念的に示した説明図である。図３を用いて前述したように、特別図柄表示部３０には、７個のＬＥＤからなる特別図柄ＬＥＤ３０ａが設けられており、これらを点灯させることによって特別図柄を表示する。図７に示されているように、本実施例のパチンコ機１では、特別図柄の停止表示態様として、１０通りの表示態様が設けられている。また、これら１０通りの停止表示態様は大きく５種類に分類されている。先ず、図中の最上段に示した２つの停止表示態様は「通常大当り図柄」に相当するもので、上から２段目に示した２つの停止表示態様は「確変大当り図柄」に相当する。また、上から３段目に示した２つの停止表示態様は「特殊確変大当り図柄」に相当し、上から４段目に示した２つの停止表示態様は「小当り図柄」に相当し、最下段に示した２つの停止表示態様は「外れ図柄」に相当する。
【００４５】
特別図柄表示部３０では、７個のＬＥＤ（特別図柄ＬＥＤ３０ａ）を所定時間にわたって点滅させることによって特別図柄の変動表示を行い、所定時間が経過すると、いずれかの停止表示態様に従って停止表示される。そして、「通常大当り図柄」または「確変大当り図柄」の何れかの図柄、あるいは「特殊確変大当り図柄」が停止表示された場合には、通常時は閉鎖状態となっている大入賞口３１ｄが開放状態となって大当り遊技が開始される。大当り遊技で開放状態となった大入賞口３１ｄは、所定の開放時間が経過するか、あるいは規定数の遊技球が入球すると一旦閉鎖状態に戻るが、所定の閉鎖時間が経過すると再び開放状態となる。大入賞口３１ｄが開放してから閉鎖するまでの遊技は、「ラウンド遊技（あるいは単にラウンド）」と呼ばれ、こうしたラウンドを繰り返して、所定回数のラウンドを消化したら大当り遊技が終了する。
【００４６】
また、「小当り図柄」が停止表示された場合にも、大入賞口３１ｄが開放状態となって小当り遊技が開始される。上述したように大入賞口３１ｄは、通常時には閉鎖されているので、大入賞口３１ｄが開放状態になると遊技球が入球可能となるため遊技者に有利になると言うことができる。しかし、小当り遊技では、大入賞口３１ｄが、遊技球の入球困難な態様で開放するので、大入賞口３１ｄが開放するにも拘わらず、ほとんど遊技球を入球させることが出来ないまま小当り遊技が終了してしまう。また、「特殊確変大当り図柄」が停止表示されて開始された大当り遊技も、小当り遊技と同じような態様で大入賞口３１ｄが開放し、ほとんど遊技球を入球させることが出来ないまま終了してしまう。
【００４７】
更に、停止表示された特別図柄が、図７に示した「確変大当り図柄」あるいは「特殊確変大当り図柄」であった場合には、大当り遊技が終了した後、所定の条件が成立するまで（例えば、次の大当り遊技が発生するまで、あるいは特別図柄の変動表示が所定回数行われるまで等）、特別図柄が通常大当り図柄、確変大当り図柄、または特殊確変大当り図柄で停止表示する確率を高確率にする機能（確変機能）が作動した状態（いわゆる、確率変動状態、あるいは単に確変状態）となる。特に「確変大当り図柄」によって大当り遊技が開始された場合には、その大当り遊技の終了後は、確変機能が作動するだけでなく、普通図柄および特別図柄の変動表示時間を短縮する機能（変動短縮機能）が作動した状態（いわゆる時短状態）となる。また、時短状態では、始動口１７の開放時間を延長状態とする機能（開放延長機能）も作動した状態となる。これに対して、「特殊確変大当り図柄」による大当り遊技が終了した場合には、確変機能は作動するものの、変動短縮機能や、開放延長機能が作動することはない。さらに、図７に示した「通常大当り図柄」が停止表示された場合には、確変機能は作動しないが、大当り遊技が終了してから所定の条件が終了するまでの間、変動短縮機能および開放延長機能が作動した状態となる。また、小当り図柄による小当り遊技は、確変機能や、変動短縮機能、開放延長機能の作動状態には影響を与えない。従って、小当り遊技発生前の作動状態が小当り遊技発生後も、そのまま引き継がれる。
【００４８】
また、始動口１７に遊技球が入球したにも拘わらず、特別図柄の変動表示を開始できない場合（例えば、特別図柄が変動表示中であった場合、あるいは大当り遊技中であった場合など）であっても、始動口１７に遊技球が入球したことは、特別図柄の保留として主制御基板２００のＲＡＭ２０３に記憶される。そして、特別図柄の変動表示が可能になった時点で、記憶されていた保留を使って、変動表示を行うことが可能となっている。この記憶されている特別図柄の保留数については、特図保留表示ＬＥＤ３０ｂによって表示される。特図保留表示ＬＥＤ３０ｂを用いて特別図柄の保留数を表示する態様は、図６（ｂ）に示した普図保留表示ＬＥＤ２９ｂの場合と全く同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００４９】
上述した特別図柄の変動表示および停止表示に合わせて、演出表示装置２７では３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを用いた各種の演出（図柄変動演出）が行われる。図８は、演出表示装置２７で行われる演出の一態様を例示した説明図である。図４を用いて前述したように、演出表示装置２７を構成する液晶表示器の表示画面上には、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが表示されている。前述した特別図柄ＬＥＤ３０ａで特別図柄の変動表示が開始されると、演出表示装置２７においても、これら３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示を開始する。本実施例では、識別図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。なお、識別図柄は、数字以外にも、文字、図形、記号等を意匠化した図柄であってもよく、遊技者が特別図柄の大当り抽選の結果を識別できる形態であればよい。
【００５０】
図８（ａ）には、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、初めに左識別図柄２７ａが「１」〜「９」のいずれかの図柄で停止表示され、次いで、右識別図柄２７ｃが停止表示され、最後に中識別図柄２７ｂが停止表示される。演出表示装置２７で停止表示されるこれら３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組合せ（停止表示態様）は、前述した特別図柄ＬＥＤ３０ａで停止表示される特別図柄の停止表示態様と連動するように構成されている。たとえば、特別図柄が「通常大当り図柄」または「確変大当り図柄」で停止する場合は、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で停止表示される。特に、特別図柄が「確変大当り図柄」で停止する場合は、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが、奇数を表す同じ図柄（「７−７−７」等）で停止表示され、「通常大当り図柄」で停止する場合は、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが、偶数を表す同じ図柄（「４−４−４」等）で停止表示される。これに対して、特別図柄が「特殊確変大当り図柄」あるいは「小当り図柄」で停止する場合は、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で揃わない所定の特定図柄で停止表示される。また、特別図柄が「外れ図柄」で停止する場合は、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で揃わない外れ図柄（特殊確変大当り図柄および小当り図柄に対応する特定図柄は除く）で停止表示される。
【００５１】
このように、特別図柄ＬＥＤ３０ａで表示される特別図柄と、演出表示装置２７で表示される３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃとは、表示内容が互いに対応しており、それぞれの表示図柄が確定する（停止表示される）タイミングも同じに設定されている。しかも、図２に示すように、演出表示装置２７は、特別図柄ＬＥＤ３０ａよりも目に付き易い遊技盤１０（遊技領域１１）の略中央に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は演出表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常である。従って、図８（ｂ）に示すように、演出表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される左識別図柄２７ａと、続いて停止表示される右識別図柄２７ｃとが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される中識別図柄２７ｂも同じ図柄で停止して、いわゆる大当り遊技が開始されるのではないかと、遊技者は識別図柄の変動を注視することになる。このように、２つの識別図柄を同じ図柄で停止した状態で、最後の識別図柄を変動表示させる演出は、リーチ演出と呼ばれており、リーチ演出を行うことで遊技者の興趣を高めることが可能となっている。
【００５２】
Ｃ．パチンコ機の制御内容  ：
以下では、上述した遊技を実現するために、本実施例のパチンコ機１が行っている制御内容について詳しく説明する。
【００５３】
Ｃ−１．遊技制御処理  ：
図９は、本実施例のパチンコ機１において、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されているように、遊技制御処理では、賞球関連処理、普通図柄遊技処理、始動口復帰処理、特図保留関連処理、特別図柄遊技処理、大当り遊技処理、小当り遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて、主制御基板２００から各種コマンドを送信する。こうすることにより、パチンコ機１全体の遊技が進行するとともに、サブ制御基板２２０では、遊技の進行に合わせた演出の制御が行われることになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。
【００５４】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。この処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓ、大入賞口スイッチ３１ｓなど）について、遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを送信する処理を行う。払出制御基板２４０は、主制御基板２００から送信された賞球数指定コマンドを受け取るとコマンドの内容を解釈し、その結果に従って、払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を送信することにより、実際に賞球を払い出す処理を行う。
【００５５】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球に関連する処理を行うと（Ｓ５０）、今度は、普通図柄遊技処理を行うか否か、すなわち普通図柄の変動停止表示を行うか否かを判断する（Ｓ１００）。この判断は、始動口１７が開放中であるか否かを検出することによって行う。始動口１７が開放中でなければ普通図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、始動口１７が開放中であれば普通図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。そして、普通図柄遊技処理を行う（始動口１７が開放中でない）と判断された場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、以下に説明する普通図柄遊技処理を行う（Ｓ１５０）。一方、普通図柄遊技処理を行わない（始動口１７が開放中である）と判断された場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）はスキップし、開放中の始動口１７を通常状態に復帰させるための後述する始動口復帰処理（Ｓ２００）に移行する。
【００５６】
普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）では、次のような処理を行う。先ず、普通図柄の保留が存在するか否か（保留数が「０」であるか否か）を判断し、保留が存在する場合には普通図柄の当り抽選（普通図柄抽選）を行う。前述したように、普通図柄の保留は、遊技球が普通図柄作動ゲート３６を通過することにより設定されるものであり、本実施例では、その保留数の上限値を「４」としている。そして、普通図柄抽選の結果に応じて、普通図柄を当り図柄または外れ図柄（図６（ａ）参照）の何れで停止表示させるかを決定する。次いで、普通図柄の変動表示時間を設定した後、普通図柄の変動表示を開始する。そして変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、このときに、普通図柄が当り図柄で停止表示された場合には、始動口１７を開放させる。
【００５７】
以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、始動口復帰処理（Ｓ２００）を行う。この始動口復帰処理（Ｓ２００）は、始動口１７が開放状態にある場合（開放中である場合）に行われるもので、始動口１７が開放状態にない場合（通常状態にある場合）は、そのまま処理を終了して次の特図保留関連処理（Ｓ３００）に移行する。これに対して、始動口１７が開放状態にある場合には、始動口復帰処理（Ｓ２００）では、始動口１７の開放時間が経過したか、若しくは、始動口１７に規定数の遊技球が入球したかの何れかの条件が成立した場合に、開放状態になっている始動口１７を通常状態に復帰させる処理を行う。尚、始動口１７の開放時間は、通常の遊技状態では約０．５秒間に設定されているが、後述する開放延長機能が作動すると約５秒間に延長される。一方、始動口１７の開放時間が経過しておらず、始動口１７への入球数も規定数に達していない場合は、始動口１７を開放させたまま、始動口復帰処理（Ｓ２００）を終了する。遊技制御処理では、始動口復帰処理（Ｓ２００）から復帰すると、続いて、以下に説明する特図保留関連処理を開始する（Ｓ３００）。
【００５８】
Ｃ−２．特図保留関連処理  ：
図１０は、特図保留関連処理を示すフローチャートである。特図保留関連処理では、先ず初めに、始動口１７に遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ３０２）。その結果、始動口１７に遊技球が入球した場合は（Ｓ３０２：ｙｅｓ）、特別図柄の保留数（特図保留数）が上限値（本実施例では「４」）に達しているか否かを判断する（Ｓ３０４）。そして、特図保留数が上限値に達していなければ（Ｓ３０４：ｎｏ）、特別図柄の抽選用乱数を取得して、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３に記憶する（Ｓ３０６）。ここで、特別図柄の抽選用乱数としては、後述する大当り抽選を行うために用いられる大当り抽選乱数や、図柄表示装置２８で停止表示する大当り図柄を決定するために用いられる大当り図柄決定乱数や、演出表示装置２７でリーチ演出を行うか否かを決定するためのリーチ乱数などの各種乱数を取得する。また、こうして取得された抽選用乱数は、特別図柄の保留（特図保留）として、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３に記憶される。
【００５９】
以上のようにして、取得した抽選用乱数を特図保留として記憶したら、特図保留数に「１」を加算する（Ｓ３０８）。そして、特図保留数を示す保留コマンドを、サブ制御基板２２０に向かって送信した後（Ｓ３１０）、図１０に示す特図保留関連処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。これに対して、始動口１７に遊技球が入球していない場合や（Ｓ３０２：ｎｏ）、特図保留数が上限値（ここでは「４」）に達していた場合は（Ｓ３０４：ｙｅｓ）、保留コマンドを送信することなく、図１０に示す特図保留関連処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。そして、特図保留関連処理から復帰すると、遊技制御処理では、以下に説明する特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）が開始される。
【００６０】
Ｃ−３．特別図柄遊技処理  ：
図１１および図１２は、特別図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄遊技処理を開始すると先ず初めに、大当り遊技中あるいは小当り遊技中であるか否かを判断する（Ｓ３２２）。そして、大当り遊技中あるいは小当り遊技中であった場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ）、そのまま特別遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。これに対して、大当り遊技中でも小当り遊技中でもなかった場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ３２４）。図３を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１では図柄表示装置２８に特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄（以下では、特図と略称することがある）を変動表示することが可能である。
【００６１】
特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３２４：ｎｏ）、特別図柄の停止図柄を表示させる停止表示時間中であるか否かを判断する（Ｓ３２６）。すなわち、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、特別図柄が何れの図柄で停止表示されたかを、遊技者が確認するための停止表示時間が設けられているので、この停止表示時間中か否かを判断するのである。特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止図柄を表示している停止表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３２６：ｎｏ）、特別図柄の保留数（特図保留数）が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３２８）。前述したように特図保留数は、上限値「４」に達するまで記憶可能である。そして、特図保留数が「０」である場合には（Ｓ３２８：ｙｅｓ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図９に示す遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄保留数が「０」でない場合は（Ｓ３２８：ｎｏ）、特別図柄の変動表示を開始するための処理（特図変動表示処理）を開始する（Ｓ３３０）。
【００６２】
図１４は、特図変動表示処理の前半部分を示したフローチャートである。また、図１５は、特図変動表示処理の後半部分を示したフローチャートである。図示するように、特図変動表示処理を開始すると、先ず初めに、最も古くに記憶された抽選用乱数を読み出す処理を行う（Ｓ３３００）。前述したように抽選用乱数としては、大当り抽選乱数や、大当り図柄決定乱数、リーチ乱数などの複数の乱数が記憶されており、これらをまとめて読み出す処理を行う。続いて、現在の遊技状態が確変状態か否か、すなわち、確変フラグがセットされているか否かを判断し（Ｓ３３０２）、確変フラグがセットされていれば（Ｓ３３０２：ｙｅｓ）、確変用の大当り抽選テーブルを選択し（Ｓ３３０４）、確変フラグがセットされていなければ（Ｓ３３０２：ｎｏ）、非確変用の大当り抽選テーブルを選択する（Ｓ３３０６）。ここで確変フラグとは、遊技状態が確変状態（確変機能が作動した状態）になるとセットされるフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが、確変フラグとして割り当てられている。また、大当り抽選テーブルとは、大当り抽選乱数に対応付けて、大当り抽選の抽選結果が設定されているテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。大当りの抽選結果に対応付けられた乱数値が、特定保留の判定のための特定乱数値として用いた「大当り乱数値」となる。
【００６３】
図１６は、本実施例のパチンコ機１に記憶されている大当り抽選テーブルを例示した説明図である。図１６（ａ）には非確変用の大当り抽選テーブルが示されており、図１６（ｂ）には確変用の大当り抽選テーブルが示されている。図示するように、大当り抽選テーブルには、大当り抽選乱数に対応付けて、「大当り」あるいは「外れ」の抽選結果が設定されている。また、図１６（ａ）と図１６（ｂ）とを比較すれば明らかなように、図１６（ｂ）に示した確変用の大当り抽選テーブルは、図１６（ａ）に示した非確変用の大当り抽選テーブルよりも多くの乱数に、「大当り」の抽選結果が設定されている。換言すれば、確変用の大当り抽選テーブルには、非確変用の大当り抽選テーブルよりも多くの「大当り乱数値」が設定されていることになる。
【００６４】
続いて、図１４の特図変動表示処理では、先に読み出した大当り抽選乱数に基づいて、選択した大当り抽選テーブルを参照することにより、大当り抽選結果が「大当り」であるか否かを判断する（Ｓ３３０８）。上述したように、確変状態の時に参照する確変用の大当り抽選テーブルは、確変状態ではないときに参照する非確変用の大当り抽選テーブルに比べて、多くの「大当り乱数値」が設定されていることから、確変中は非確変中よりも高い確率で「大当り」の抽選結果が発生することになる。
【００６５】
そして、大当り抽選の結果が大当りと判断された場合には（Ｓ３３０８：ｙｅｓ）、大当り図柄決定乱数を読み出した後（Ｓ３３１０）、大当り図柄決定テーブルを参照することによって、大当り図柄を決定する処理を行う（Ｓ３３１２）。
【００６６】
図１７は、大当り図柄を決定するために参照される大当り図柄決定テーブルを例示した説明図である。図７を用いて前述したように、本実施例では、大当り図柄として、通常大当り図柄、確変大当り図柄、特殊確変大当り図柄のそれぞれに２つずつ、全部で６つの図柄が設定されている。このことと対応して、図１７に示した大当り図柄決定テーブルには、大当り図柄決定乱数に対応付けて、これら６つの特別図柄の停止図柄（大当り図柄）が設定されている。従って、Ｓ３３１０で読み出した大当り図柄決定乱数から、大当り図柄決定テーブルを参照することで、大当り図柄を決定することができる（Ｓ３３１２）。
【００６７】
以上のようにして大当り図柄を決定したら、大当り変動パターンテーブルを選択する（Ｓ３３１４）。ここで、大当り変動パターンテーブルとは、特別図柄を大当り図柄で停止表示させるまでの間に特別図柄を変動表示させるパターン（変動パターン）を決定するために参照されるテーブルである。尚、特別図柄を変動表示させる態様は、実際には図７に示した１０種類の表示態様を次々と切り換えながら表示するだけなので、特別図柄の変動パターンは、実質的には、特別図柄を変動表示させる時間に対応している。もっとも、前述したように本実施例のパチンコ機１では、図柄表示装置２８で行われる特別図柄の変動表示と、演出表示装置２７で行われる識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示とは互いに連動していることから、特別図柄の変動パターンを決定すると、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが変動表示される時間が決定される。そして、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、その変動表示の時間の範囲内で、演出表示装置２７の画面上で識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを変動表示させる図柄変動演出の内容を決定する。
【００６８】
図１８は、大当り変動パターンテーブルを例示した説明図である。図示されるように、大当り変動パターンテーブルには、変動パターン決定乱数の乱数値に対応付けて、複数種類の変動パターンが設定されている。また、変動パターンには、特別図柄の変動時間（従って、演出表示装置２７で行われる図柄変動演出の時間）が対応付けられている。尚、この大当り変動パターンテーブルは、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２に予め記憶されている。
【００６９】
こうして大当り変動パターンテーブルを選択したら、続いて、変動パターン決定乱数を取得した後（Ｓ３３１６）、取得した変動パターン決定乱数を用いて前述の大当り変動パターンテーブルを参照することにより、大当り用の変動パターンを決定する（Ｓ３３１８）。
【００７０】
以上では、図１４に示した特図変動表示処理の中で、大当り抽選の結果が大当りと判断された場合（Ｓ３３０８：ｙｅｓ）に、大当り用の変動パターンを決定するための具体的な処理内容ついて説明したが、大当り抽選の結果が外れであった場合には（Ｓ３３０８：ｎｏ）、以下のような処理を行う。先ず、外れ・小当り図柄決定乱数を取得する（Ｓ３３２０）。ここで、外れ・小当り図柄決定乱数とは、大当り抽選の結果が大当りではなかった場合に、特別図柄の停止図柄を決定するために用いられる乱数である。図７を用いて前述したように、大当り図柄以外の停止図柄としては、２種類の外れ図柄および２種類の小当り図柄が設けられているから、これら４つの図柄の中から、外れ図柄または小当り図柄の中の何れかに決定される。続いて、外れ・小当り図柄決定乱数に対して外れ図柄あるいは小当り図柄が予め設定された図柄決定テーブル（外れ・小当り図柄決定テーブル）を参照することにより、外れ図柄または小当り図柄の中から停止図柄を決定する（Ｓ３３２２）。
【００７１】
図１９は、外れ・小当り図柄決定テーブルを例示した説明図である。図７を用いて前述したように、本実施例では、小当り図柄および外れ図柄のそれぞれに２つずつの図柄が設けられている。このことと対応して、図１９に示した外れ・小当り図柄決定テーブルには、外れ・小当り図柄決定乱数に対応付けて、これら４つの図柄（２つの小当り図柄および２つの外れ図柄）が設定されている。従って、Ｓ３３２０で取得した外れ・小当り図柄決定乱数から、図１９の外れ・小当り図柄決定テーブルを参照することで、小当り図柄または外れ図柄の何れかを決定することができる（Ｓ３３２２）。尚、始動口１７の始動口スイッチ１７ｓで遊技球が検知されたときに取得される大当り図柄決定乱数を、外れ図柄または小当り図柄の決定にも流用しても良い。
【００７２】
こうして特別図柄の停止図柄を、外れ図柄あるいは小当り図柄の何れかに決定したら（Ｓ３３２２）、今度は、決定した停止図柄が小当り図柄か否かを判断する（Ｓ３３２４）。そして、小当り図柄であった場合は（Ｓ３３２４：ｙｅｓ）、図示しない小当り変動パターンテーブルを選択する（Ｓ３３２６）。小当り変動パターンテーブルには、図１８に例示した大当り変動パターンテーブルと同様に、変動パターン決定乱数に対応付けて、小当り用の複数の変動パターンが設定されている。従って、大当り用の変動パターンを決定した場合と同様に、変動パターン決定乱数を取得した後（Ｓ３３１６）、選択した小当り変動パターンテーブルを参照することで、小当り用の変動パターンを決定する（Ｓ３３１８）。尚、本実施例では、小当り変動パターンテーブルは、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されており、テーブルの内容は、図１８の大当り変動パターンテーブルと同じ内容であるものとする。
【００７３】
これに対して、決定した停止図柄が小当り図柄ではないと判断した場合は（Ｓ３３２４：ｎｏ）、外れ用の変動パターンを決定する処理を開始するが、それに先立って、本実施例では、特殊モードフラグの設定を確認する（図１５のＳ３３２８）。そして、特殊モードフラグがＯＮに設定されている場合には（Ｓ３３２８：ｙｅｓ）、特殊外れ変動パターン決定処理を開始し（Ｓ１０００）、特殊モードフラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３３２４：ｎｏ）、通常外れ変動パターン決定処理を開始する（Ｓ３３３０）。
【００７４】
ここで、特殊モードフラグとは、現在の遊技状態が特殊モードであるか否かを示すフラグであり、遊技状態が特殊モードになると、主制御基板２００のＲＡＭ２０３上に設けられた特殊モードフラグがＯＮに設定されるようになっている。また、詳細には後述するが、特殊モードとは、小当り遊技の終了後、あるいは特殊大当り図柄による大当り遊技の終了後に開始されて、確変機能が作動しているのか否かを遊技者が判別できない特殊な状態（潜伏確変状態）で、後述するような通常時とは異なる特別な演出が行われている遊技状態である。こうすることで、確変機能が作動しているのではないかと遊技者に期待させて、遊技者に興味を遊技に引き付けることが可能となる。そこで、特別図柄の変動パターン（外れ変動パターン）を決定するに先立って特殊モードフラグの設定を確認し、特殊モードフラグがＯＮに設定されている場合には（Ｓ３３２４：ｙｅｓ）、特殊外れ変動パターン決定処理（Ｓ１０００）を行うのである。
【００７５】
もっとも、遊技状態を特殊モードに切り換えても、特殊モードでの遊技の進行状況によっては、遊技者の興味を遊技に引き付けることが困難な場合も生じ得る。そこで、特殊外れ変動パターン決定処理（Ｓ１０００）では、特殊モードの終了時には更に特別な態様で外れ変動パターンを決定することとしている。特殊外れ変動パターン決定処理（Ｓ１０００）の詳細については、後ほど詳しく説明する。
【００７６】
一方、特殊モードフラグがＯＮに設定されていないと判断された場合は（Ｓ３３２８：ｎｏ）、以下に説明する通常外れ変動パターン決定処理を開始する（Ｓ３３３０）。
【００７７】
図２０は、特殊モードでは無い場合に行われる通常外れ変動パターン決定処理のフローチャートである。通常外れ変動パターン決定処理では、先ず初めに、変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３３３２）。ここで、変動短縮フラグとは、変動短縮機能が作動しているか否かを示すフラグであり、変動短縮フラグがＯＮに設定されている場合は、変動短縮機能が作動していることを示している。また、変動短縮機能とは、特別図柄の変動時間を短縮する機能である。すなわち、特別図柄を外れ図柄で停止表示する場合の変動パターンは、変動短縮機能が作動しているか否かによって影響を受けるので、変動パターンテーブルの選択に先立って、変動短縮フラグの設定を確認しておくのである（Ｓ３３３２）。その結果、変動短縮フラグがＯＮに設定されていた場合、すなわち変動短縮機能が作動している場合は（Ｓ３３３２：ｙｅｓ）、「リーチなし外れ変動パターンテーブル」を選択する（Ｓ３３３８）。この変動パターンテーブルは、更に次の判断で、リーチ演出を行わないと判断された場合に選択される変動パターンテーブルである。そこで、「リーチなし外れ変動パターンテーブル」の詳細については、リーチ演出の有無に応じて選択される変動パターンテーブルについての説明と一緒に後述する。
【００７８】
変動短縮フラグがＯＮに設定されていないと判断した場合は（Ｓ３３３２：ｎｏ）、次に、リーチ演出を行うか否かを判断する（Ｓ３３３４）。この判断は、抽選用乱数として取得されたリーチ乱数に基づいて行う。そして、リーチ乱数の乱数値が、予め設定しておいた乱数範囲にあった場合には、リーチ演出を行うものと判断して（Ｓ３３３４：ｙｅｓ）、「リーチあり外れ変動パターンテーブル」を選択する（Ｓ３３３６）。これに対して、予め設定しておいた乱数範囲になければ、リーチ演出は行わないものと判断して（Ｓ３３３４：ｎｏ）、「リーチなし外れ変動パターンテーブル」を選択する（Ｓ３３３８）。すなわち、特別図柄を外れ図柄で停止表示させる際の変動パターンには、演出表示装置２７でのリーチ演出を伴う変動パターン（リーチあり外れ変動パターン）と、リーチ演出を伴わない変動パターン（リーチなし外れ変動パターン）とが設けられており、そして、変動パターンを決定するに際しては、変動短縮機能が作動しているか否か、あるいはリーチ演出を行うか否かを判断して（Ｓ３３３２、Ｓ３３３４）、その結果に応じて、「リーチあり外れ変動パターン」を決定するための変動パターンテーブル（リーチあり外れ変動パターンテーブル）、あるいは「リーチなし外れ変動パターン」を決定するための変動パターンテーブル（リーチなし外れ変動パターンテーブル）の何れかのテーブルを選択するのである（Ｓ３３３６、Ｓ３３３８）。
【００７９】
図２１は、外れ変動パターンテーブルを例示した説明図である。図２１（ａ）に示した「リーチなし外れ変動パターンテーブル」には、演出表示装置２７でのリーチ演出を伴わない複数の変動パターンが、変動パターン決定乱数の乱数値に対応付けて設定されている。また、これらの変動パターンに対しては、比較的短めの変動時間が設定されている。従って、変動短縮フラグがＯＮに設定されていた場合は（図２０のＳ３３３２：ｙｅｓ）、「リーチなし外れ変動パターンテーブル」を選択することで（Ｓ３３３８）、特別図柄の変動時間を短縮することが可能となる。一方、図２１（ｂ）に示した「リーチあり外れ変動パターンテーブル」には、リーチ演出を伴う複数の変動パターンが設定されており、これらの変動パターンに対しては、比較的長めの変動時間が設定されている。尚、これら外れ変動パターンテーブルも、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２に予め記憶されている。
【００８０】
こうして何れかの外れ変動パターンテーブルを選択したら（Ｓ３３３６、Ｓ３３３８）、変動パターン決定乱数を取得する（Ｓ３３４０）。そして、取得した変動パターン決定乱数を用いて、選択しておいた外れ変動パターンテーブルを参照することにより、外れ変動パターンを決定した後（Ｓ３３４２）、図１４および図１５に示した特図変動表示処理に復帰する。
【００８１】
図１４および図１５の特図変動表示処理では、以上のようにして、特別図柄の停止図柄に応じた変動パターンを決定したら（図１４のＳ３３１８、図２０のＳ３３４２）、決定したパターンで特別図柄（特図）の変動表示を開始した後（図１５のＳ３３４４）、特図保留数から「１」を減算する（Ｓ３３４６）。そして、サブ制御基板２２０に向かって、変動開始時コマンドを送信した後（Ｓ３３４８）、図１４および図１５に示した特図変動表示処理を終了して、図１１の特別図柄遊技処理に復帰する。
【００８２】
以上、特別図柄が変動表示していない場合（すなわち、図１１のＳ３２４：ｎｏの場合）に、特別図柄遊技処理で行われる詳細な処理について説明した。一方、特別図柄が変動中に、図１１の特別図柄遊技処理が開始された場合は、特別図柄が変動中であると判断される（Ｓ３２４：ｙｅｓ）。この場合は、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動が開始されている場合に該当する。そこで、特別図柄の変動時間（特図変動時間）が経過したか否かを判断する（Ｓ３３８）。特図変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、特図変動時間が経過したかを判断することができる。そして、未だ特図変動時間が経過していない場合は（Ｓ３３８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図９に示す遊技制御処理に復帰する。
【００８３】
これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３３８：ｙｅｓ）、特別図柄を停止表示させることを示すコマンド（図柄停止コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ３４０）とともに、図柄表示装置２８で変動表示されている特別図柄を、予め設定しておいた図柄で停止表示させる（Ｓ３４２）。次いで、特別図柄を停止表示させる時間（特図の停止表示時間）を設定した後（Ｓ３４４）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４６）。そして、停止表示時間が経過していなければ（Ｓ３４６：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図９に示す遊技制御処理に復帰する。
【００８４】
一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３４６：ｙｅｓ）、停止表示された特別図柄が、図７に示した何れかの大当り図柄であるか否かを判断する（図１２のＳ３４８）。そして、停止表示された図柄が、大当り図柄であった場合は（Ｓ３４８：ｙｅｓ）、大当り遊技を開始することを表す大当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３４９）。大当りフラグとは、大当り遊技を開始することを示すフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが大当りフラグに割り当てられている。そして、この所定アドレスの値を「１」に設定すると、大当りフラグがＯＮとなる。
【００８５】
続いて、停止表示された大当り図柄が「特殊確変大当り図柄」であるか否かを判断する（Ｓ３５０）。そして、「特殊確変大当り図柄」ではなかった場合は（Ｓ３５０：ｎｏ）、特殊モードフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３５１）。前述したように、特殊モードフラグとは、現在の遊技状態が特殊モードであるか否かを示すフラグである。また、詳細には後述するが、「特殊確変大当り図柄」による大当り遊技が終了するか、後述する小当り遊技が終了すると、特殊モードフラグがＯＮに設定され、特殊モードが開始されて、特殊モード用の演出が行われるようになっている。Ｓ３５０の判断で、停止表示された大当り図柄が「特殊確変大当り図柄」ではないと判断されたと言うことは、「通常大当り図柄」または「確変大当り図柄」の何れかで停止表示されたことになるから、もはや特殊モードを継続し、特殊モード用の演出を行う必要はない。そこで、停止表示された大当り図柄が「特殊確変大当り図柄」ではなかった場合は（Ｓ３５０：ｎｏ）、特殊モードフラグの設定を確認することによって特殊モード中であるか否かを判断し（Ｓ３５１）、特殊モード中であった場合には（Ｓ３５１：ｙｅｓ）、特殊モードフラグをＯＦＦに設定すると共に（Ｓ３５２）、特殊モードを終了することを示すコマンド（特殊モード終了コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ３５３）。
【００８６】
これに対して、停止表示された大当り図柄が「特殊確変大当り図柄」であった場合は（Ｓ３５０：ｙｅｓ）、後述するように短時間で大当り遊技が終了してしまい、そして大当り遊技の終了後は特殊モードが開始されるので、たとえ現在の遊技状態が特殊モード中であっても、敢えて、その特殊モードを終了させる必要はない。そこで、特殊モードフラグの設定を確認する処理（Ｓ３５１）や、特殊モードフラグをＯＦＦにして特殊モード終了コマンドを送信する処理（Ｓ３５２、Ｓ３５３）は省略する。また、停止表示された大当り図柄が「特殊確変大当り図柄」ではなかった場合でも（Ｓ３５０：ｎｏ）、現在の遊技状態が特殊モードでは無かった場合は、特殊モードを終了させる必要はない。そこで、この場合（Ｓ３５１：ｎｏ）は、特殊モードフラグをＯＦＦにして特殊モード終了コマンドを送信する処理（Ｓ３５２、Ｓ３５３）は省略する。
【００８７】
続いて、停止表示した大当り図柄に応じて、大当り遊技中の大入賞口３１ｄの開放態様およびラウンド数を設定する（Ｓ３５４）。本実施例では、停止表示された特別図柄が「通常大当り図柄」あるいは「確変大当り図柄」であった場合には、大入賞口３１ｄの開放態様については、遊技球が容易に入球する態様で約３０秒間開放する開放態様に設定され、ラウンド数（大入賞口３１ｄが開放されてから閉鎖されるまでのラウンド遊技の回数）については１５回に設定される。これに対して、停止表示された特別図柄が「特殊確変大当り図柄」であった場合には、大入賞口３１ｄの開放態様は、遊技球がほとんど入球しない態様で約０．５秒間だけ開放する開放態様に設定され、また、ラウンド数は２回に設定される。尚、「特殊確変大当り図柄」が停止表示された場合の大入賞口３１ｄの開放態様およびラウンド数は、その大当り遊技中に遊技球が大入賞口３１ｄのほとんど入球し得ない態様およびラウンド数であれば、種々の態様およびラウンド数に設定することができる。例えば、大入賞口３１ｄの開放時間は数秒（例えば４〜５秒）であるが、遊技球が入球できない程度に僅かな隙間だけしか開放しない態様としてもよい。また、ラウンド数についても、２ラウンドに限らず、たとえば８ラウンドのラウンド遊技を行うようにしても良い。
【００８８】
続いて、大当り遊技を開始することを示すコマンド（大当り開始コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信した後（Ｓ３５５）、確変フラグがＯＮか否かを判断する（Ｓ３５６）。確変フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、現在の遊技状態が確変状態であって確変機能および変動短縮機能が作動していると判断できる。そこで、確変フラグをＯＦＦに設定（すなわち、確変フラグの値を「１」から「０」に変更）することによって確変機能の作動を停止させる（Ｓ３５８）。一方、確変フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３５６：ｎｏ）、確変フラグをＯＦＦに設定する処理（Ｓ３５８）は不要となる。確変フラグに続いて、今度は、変動短縮フラグの設定を確認する（Ｓ３６０）。そして、変動短縮フラグがＯＮに設定されていた場合には（Ｓ３６０：ｙｅｓ）、変動短縮機能の作動も停止させるべく、変動短縮フラグをＯＦＦに設定（変動短縮フラグの値を「１」から「０」に変更）する（Ｓ３６２）。前述したように変動短縮フラグとは、変動短縮機能が作動している場合にＯＮに設定されるフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが、変動短縮フラグとして割り当てられている。また、本実施例のパチンコ機１では、変動短縮機能が作動している場合は、始動口１７（普通電動役物）の開放時間を延長する機能（開放延長機能）も作動している。そこで、変動短縮フラグをＯＦＦにして変動短縮機能を停止したら（Ｓ３６２）、開放延長機能も停止させるべく、開放延長フラグをＯＦＦにした後（Ｓ３６４）、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。これに対して、変動短縮フラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ３６０：ｎｏ）、変動短縮フラグや開放延長フラグをＯＦＦにする処理（Ｓ３６２、Ｓ３６４）は不要であるため、そのまま特別図柄遊技処理を抜けて図９の遊技制御処理に復帰する。
【００８９】
以上、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が大当り図柄であった場合（Ｓ３４８：ｙｅｓ）の処理について説明したが、大当り図柄でなかった場合は（Ｓ３４８：ｎｏ）、次のような処理を行う。先ず、停止表示された図柄が小当り図柄か否かを判断する（Ｓ３６６）。その結果、小当り図柄であった場合は（Ｓ３６６：ｙｅｓ）、小当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３６８）。ここで、小当りフラグとは、小当り遊技を開始することを示すフラグである。小当りフラグも大当りフラグと同様に、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスに割り当てられており、この所定アドレスの値を「１」に設定すると、小当りフラグがＯＮとなる。一方、停止表示された特別図柄が小当り図柄ではなかった場合は（Ｓ３６６：ｎｏ）、小当りフラグをＯＮにする処理（Ｓ３６８）は行わない。
【００９０】
続いて、前述した変動短縮フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３７０）。そして、変動短縮フラグがＯＮであった場合は（Ｓ３７０：ｙｅｓ）、変動短縮カウンタから「１」を減算した後（Ｓ３７２）、変動短縮カウンタが「０」になったか否かを判断する（Ｓ３７４）。ここで、変動短縮カウンタとは、変動短縮フラグがＯＮに設定されている状態で行われた特別図柄の変動回数を計数する専用のカウンタであり、主制御基板２００のＲＡＭ２０３の所定アドレスに設定されている。詳細には後述するが、本実施例のパチンコ機１では、「確変大当り図柄」あるいは「確変大当り図柄」による大当り遊技の終了後は、変動短縮フラグがＯＮに設定されると共に、それぞれの大当り図柄に応じた初期値が変動短縮カウンタに設定されている。そして、変動短縮カウンタが「０」となった場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、変動短縮フラグをＯＦＦにして変動短縮機能を停止させ（Ｓ３７６）、続いて、開放延長機能も停止させるために開放延長フラグもＯＦＦにする（Ｓ３７８）。これに対して、変動短縮カウンタが「０」に達していない場合は（Ｓ３７４：ｎｏ）、変動短縮フラグや開放延長フラグをＯＦＦにする処理（Ｓ３７６，Ｓ３７８）は行わない。また、そもそも変動短縮フラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３７０：ｎｏ）、変動短縮カウンタや、変動短縮フラグ、開放延長フラグに関する一連の処理（Ｓ３７２〜Ｓ３７８）は行わない。
【００９１】
続いて、特殊モードフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３８０）。前述したように、特殊モードフラグとは、現在の遊技状態が特殊モードであるか否かを示すフラグである。また、小当り遊技、あるいは特殊大当り図柄による大当り遊技が終了すると、特殊モードが開始されて、通常時とは異なる演出が行われるようになっている。そして、特殊モードフラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ３８０：ｙｅｓ）、特殊モードカウンタに「１」を加算する（Ｓ３８２）。ここで、特殊モードカウンタとは、特殊モードで特別図柄の変動表示が行われた回数（大当り抽選の回数）を計数するためのカウンタであり、主制御基板２００のＲＡＭ２０３中の所定アドレスが、特殊モードカウンタとして用いられている。一方、特殊モードフラグがＯＮに設定されていなければ（Ｓ３８０：ｎｏ）、特殊モードカウンタに「１」を加算することなく、そのまま図１１および図１２の特別図柄遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【００９２】
図９に示すように、遊技制御処理では、特別図柄遊技処理から復帰すると、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３９０）。前述したように大当りフラグは、特別図柄が大当り図柄で停止表示するとＯＮに設定されるフラグである。そして、大当りフラグがＯＮに設定されていれば（Ｓ３９０：ｙｅｓ）、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、以下に説明する大当り遊技処理を開始する（Ｓ４００）。一方、大当りフラグがＯＮに設定されていなければ（Ｓ３９０：ｎｏ）、大当り遊技処理（Ｓ４００）はスキップする。
【００９３】
Ｃ−４．大当り遊技処理  ：
図２２は、大当り遊技処理の前半部分を示すフローチャートであり、図２３は、大当り遊技処理の後半部分を示すフローチャートである。このような大当り遊技処理が実行されることによって、いわゆる大当り遊技が行われる。以下、図２２および図２３を参照しながら大当り遊技処理について説明する。
【００９４】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当り遊技処理を開始すると、先ず初めに、大入賞口３１ｄが開放中か否かを判断する（Ｓ４００）。大入賞口３１ｄは、通常の遊技状態では閉鎖されており、従って、大当り遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっている。そこで、大入賞口３１ｄは開放中ではないと判断して（Ｓ４００：ｎｏ）、設定されたラウンド数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。前述したように、通常大当り図柄または確変大当り図柄によって開始された大当り遊技では、ラウンド数は１２回に設定されており、一方、特殊確変大当り図柄によって開始された大当り遊技では、ラウンド数は２回に設定されている。当然のことながら、大当り遊技が開始された直後は、ラウンド遊技の実行回数は設定された回数に達していないから（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口３１ｄの閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間であり、本実施例では、閉鎖時間が２秒間に設定されている。大当り遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開放させてラウンド遊技を開始した後（Ｓ４０８）、ラウンド数を指定するコマンド（ラウンド数指定コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ４１０）。その後、図２２および図２３に示した大当り遊技処理を一旦終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【００９５】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図９に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び大当り遊技処理（Ｓ４００）を開始する。前述したように、図９に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図２２および図２３に示した大当り遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、大当り遊技が開始されて、図２２および図２３の大当り遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ４０８において大入賞口３１ｄを開放させて処理を終了するが、約４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開放中と判断されることになる（Ｓ４０２：ｙｅｓ）。
【００９６】
大入賞口３１ｄが開放中と判断した場合は（Ｓ４０２：ｙｅｓ）、次に、大入賞口３１ｄの開放時間が所定時間に達したか否かを判断する（Ｓ４１２）。前述したように、大当り遊技では、大入賞口３１ｄが開放状態となるが、所定の開放時間が経過するか、または大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球すると閉鎖される。このことに対応して、先ずＳ４１２では、大入賞口３１ｄの開放時間が経過したか否かを判断する。また、大入賞口３１ｄの開放時間は、図１２を用いて前述した特別図柄遊技処理の中で設定されており、大当り図柄が通常大当り図柄または確変大当り図柄の場合は、大入賞口３１ｄの開放時間は３０秒に設定され、大当り図柄が特殊確変大当り図柄であった場合は、開放時間は０．５秒に設定されている。そして、設定された開放時間が経過している場合は（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１６）、図２２および図２３に示した大当り遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、大入賞口３１ｄの開放時間が経過していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１４）。そして、規定数に達した場合は（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１６）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開放時間が未だ経過しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開放させたまま、図２２および図２３に示した大当り遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。
【００９７】
図９の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄの開放時間が経過するか（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに規定数の遊技球が入球して（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄが閉鎖されると（Ｓ４１６）、１回のラウンド遊技が終了する。そして、次に大当り遊技処理が実行された時には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、ラウンド遊技の実行回数が設定回数に達したか否かが判断され（Ｓ４０４）、設定されたラウンド数に達してしていなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開放状態として新たなラウンド遊技を開始する（Ｓ４０８）。一方、Ｓ４０４において、ラウンド遊技の実行回数が設定回数に達したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了させるべく、大当りフラグをＯＦＦに設定した後（Ｓ４１８）、大当り遊技の終了を示すコマンド（大当り終了コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ４２０）。
【００９８】
尚、通常大当り図柄または確変大当り図柄によって大当り遊技が開始された場合には、大入賞口３１ｄが３０秒間、開放するラウンド遊技が１２回行われることから、遊技者は多くの賞球を獲得することが可能である。これに対して、特殊確変大当り図柄によって開始された大当り遊技（特殊確変大当り遊技）では、大入賞口３１ｄの開放時間は０．５秒に過ぎず、ラウンド遊技も２回しか行われない。このため、特殊確変大当り遊技が行われても遊技者は大入賞口３１ｄに遊技球を入球させることが困難であり、ほとんど賞球を獲得することができないまま、大当り遊技を終了してしまう。
【００９９】
以上のようにして、大当り遊技の終了に伴って大当りフラグをＯＦＦにすると共に、大当り終了コマンドを送信したら（Ｓ４１８，Ｓ４２０）、今度は、その大当り遊技が、通常大当り図柄による大当り遊技であったか否かを判断する（図２３のＳ４２２）。そして、通常大当り図柄による大当り遊技であった場合は（Ｓ４２２：ｙｅｓ）、変動短縮カウンタに「１００」を設定した後（Ｓ４２６）、変動短縮フラグおよび開放延長フラグをＯＮに設定して（Ｓ４３２，Ｓ４３４）、図２２および図２３に示す大当り遊技処理を終了する。その結果、「通常大当り図柄」による大当り遊技の終了後は、特別図柄の変動回数（大当り抽選の回数）が１００回に達するまで、特別図柄および普通図柄の変動時間が短縮されると共に、始動口１７の開放時間が延長された遊技状態（いわゆる時短遊技状態）となる。
【０１００】
これに対して、大当り遊技を発生させた大当り図柄が、通常大当り図柄ではなかった場合は（Ｓ４２２：ｎｏ）、「確変大当り図柄」または「特殊確変大当り図柄」の何れかによって大当り遊技が行われたことになるから、確変機能を作動させるために確変フラグをＯＮにする（Ｓ４２４）。続いて、その大当り図柄が「特殊確変大当り図柄」であったか否かを判断する（Ｓ４２６）。そして、特殊確変大当り図柄ではなかった場合は（Ｓ４２６：ｎｏ）、確変大当り図柄によって大当り遊技が行われたことになるから、変動短縮カウンタに「１００００」を設定した後（Ｓ４２８）、変動短縮フラグおよび開放延長フラグをＯＮに設定して（Ｓ４３２，Ｓ４３４）、図２２および図２３に示す大当り遊技処理を終了する。その結果、「確変大当り図柄」による大当り遊技の終了後は、特別図柄の変動回数（大当り抽選の回数）が１００００回に達するまで、確変機能、変動短縮機能、開放延長機能が作動した遊技状態（いわゆる確変遊技状態）となる。尚、特別図柄の変動回数（大当り抽選の回数）が１００００回に達するまでには、間違いなく大当りが発生するから、「特別図柄の変動回数（大当り抽選の回数）が１００００回に達するまで」とは、「次の大当りが発生するまで」と実質的に同じである。
【０１０１】
これに対して、大当り遊技を発生させた大当り図柄が「特殊確変大当り図柄」であった場合は（Ｓ４２６：ｙｅｓ）、特殊モードフラグをＯＮに設定し（Ｓ４３６）、特殊モードの開始を指示するコマンド（特殊モード開始コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信した後（Ｓ４３８）、図２２および図２３に示す大当り遊技処理を終了する。すなわち、「特殊確変大当り図柄」による大当り遊技の終了後は、確変機能は作動しているものの、変動短縮機能や開放延長機能は作動しないまま（変動短縮フラグ、開放延長フラグはＯＦＦのまま）、遊技が行われる特殊な遊技状態（いわゆる潜伏確変遊技状態）となる。
【０１０２】
尚、特殊モード中は、確変機能は作動しているにも拘わらず、変動短縮機能および開放延長機能は作動しない特殊な状態（潜伏確変状態）で、通常時とは異なる態様の演出が行われる遊技状態となっており、本発明における「特殊遊技状態」に対応している。この特殊遊技状態は、「特殊確変大当り図柄」による大当り遊技の終了時に、図２２および図２３に示した大当り遊技処理の中で、確変フラグ、変動短縮フラグ、開放延長フラグをＯＮあるいはＯＦＦに設定し、特殊モードフラグをＯＮに設定することによって開始されている。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「特殊遊技状態開始手段」に対応している。
【０１０３】
更に、特殊モードフラグがＯＮに設定されておらず、確変機能も、変動短縮機能も、開放延長機能も何れも作動していない遊技状態が本発明における「通常遊技状態」に対応しており、この通常遊技状態は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、図９の遊技制御処理を開始すると同時に開始される。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「通常遊技状態開始手段」にも対応している。
【０１０４】
また、本実施例では、大入賞口３１ｄを開放させて行う大当り遊技として、「通常大当り図柄」による大当り遊技と、「確変大当り図柄」による大当り遊技と、「特殊確変大当り図柄」による大当り遊技とが存在する。しかし、「特殊確変大当り図柄」による大当り遊技で大入賞口３１ｄが開放する態様は、遊技球がほとんど入球し得ない態様となっているため、実質的には開放していない状態と同じである。従って、本実施例では、「通常大当り図柄」あるいは「確変大当り図柄」による大当り遊技が、本発明における「大当り遊技状態」に対応している。そして、「通常大当り図柄」あるいは「確変大当り図柄」による大当り遊技は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図２２および図２３の大当り遊技処理を実行することによって実現されている。従って、本実施例における主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「大当り遊技実行手段」に対応している。
【０１０５】
図９に示されるように、遊技制御処理では、大当り遊技処理（Ｓ４００）から復帰すると、小当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ４９０）。また、大当り遊技フラグがＯＮではないと判断された場合にも（Ｓ３９０：ｎｏ）、小当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ４９０）。その結果、小当りフラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ４９０：ｙｅｓ）、以下に説明する小当り遊技処理（Ｓ５００）を開始する。これに対して、小当りフラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ４９０：ｎｏ）、小当り遊技処理（Ｓ５００）はスキップして、遊技制御処理の先頭に戻り、前述した賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の処理を繰り返す。
【０１０６】
Ｃ−５．小当り遊技処理  ：
図２４は、小当り遊技処理を示すフローチャートである。小当り遊技処理では先ず初めに、大入賞口３１ｄが開放中か否かを判断する（Ｓ５０２）。後述するように、小当り遊技は、設定された回数だけ大入賞口３１ｄを開閉することによって行われるが、大入賞口３１ｄは通常時は閉鎖されており、小当り遊技処理を開始した直後は未だ大入賞口３１ｄは開放していないので、大入賞口３１ｄは開放されていないと判断される（Ｓ５０２：ｎｏ）。そして、大入賞口３１ｄが開放されていない場合は、予め設定された回数だけ大入賞口３１ｄを開放させたか否かを判断する（Ｓ５０８）。本実施例では、小当り遊技で大入賞口３１ｄを開放させる回数は２回に設定されている。
【０１０７】
小当り遊技を開始した直後は、大入賞口３１ｄの開放回数は、設定された回数に達していないので（Ｓ５０８：ｎｏ）、今度は、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ５１８）。ここで大入賞口３１ｄの閉鎖時間とは、大入賞口３１ｄが閉鎖してから次に開放するまでの経過時間である。小当り遊技中の大入賞口３１ｄの閉鎖時間も、前述した大当り遊技中の大入賞口３１ｄの閉鎖時間と同様に、２秒に設定されている。
【０１０８】
小当り遊技処理を開始した直後は、大入賞口３１ｄが閉鎖してから２秒以上の時間が経過しているから、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断されて（Ｓ５１８：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開放状態とした後（Ｓ５２０）、図２４の小当り遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。前述したように遊技制御処理では、賞球関連処理（Ｓ５０）に続く一連の処理を行った後、再び小当り遊技処理を開始する（Ｓ５００）。そして、再び開始した小当り遊技処理では、先ず初めの判断で、今度は大入賞口３１ｄが開放中であると判断し（Ｓ５０２：ｙｅｓ）、続いて、小当り遊技中の開放時間が経過したか否かを判断する（Ｓ５０４）。小当り遊技中での大入賞口３１ｄの開放時間は０．５秒に設定されている。大入賞口３１ｄを開放した直後は、小当り遊技中の所定の開放時間は経過していないから、Ｓ５０４では「ｎｏ」と判断されて、そのまま図２４の小当り遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。このような判断を繰り返しているうちに、小当り遊技中の所定の開放時間（０．５秒）が経過したと判断されるので（Ｓ５０４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ５０６）。
【０１０９】
こうして大入賞口３１ｄを閉鎖したら、大入賞口３１ｄの開放回数が、予め設定された回数（本実施例では２回）に達したか否かを判断する（Ｓ５０８）。ここでは、１回目の開放が終了しただけなので、設定された回数に達していないと判断して（Ｓ５０８：ｎｏ）、続いて、大入賞口３１ｄの閉鎖時間（２秒）が経過したか否かを判断する（Ｓ５１８）。そして、閉鎖時間が経過していない場合は（Ｓ５１８：ｎｏ）、そのまま図２４の小当り遊技処理を終了して図９の遊技制御処理に復帰するが、閉鎖時間が経過したと判断された場合は（Ｓ５１８：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開放した後（Ｓ５２０）、図２４の小当り遊技処理を終了して図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１１０】
図２４に示した小当り遊技処理では、このようにして大入賞口３１ｄを所定の開放時間（０．５秒）だけ開放させた後、所定の閉鎖時間（２秒）だけ閉鎖させる動作を繰り返す。そして、予め設定された回数（２回）だけ大入賞口３１ｄを開放させた後のその大入賞口３１ｄを閉鎖させると（Ｓ５０６）、続くＳ５０８で、大入賞口３１ｄの開放回数が設定された回数に達したと判断されるので（Ｓ５０８：ｙｅｓ）、小当り遊技を終了するべく、小当りフラグをＯＦＦに設定し（Ｓ５１０）、小当り遊技の終了を示すコマンド（小当り終了コマンド）をサブ制御基板２２０に送信する（Ｓ５１２）。そして、特殊モードフラグをＯＮに設定して（Ｓ５１４）、特殊モードの開始を示す特殊モード開始コマンドをサブ制御基板２２０に送信した後（Ｓ５１６）、図２４の小当り遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１１１】
このように、特殊モードフラグは、特殊大当り図柄による大当り遊技が終了した場合だけでなく、小当り遊技が終了した場合にもＯＮに設定される。その結果、小当り遊技の終了後も、特殊大当り図柄による大当り遊技の終了後と同様に、特殊モードが開始される。また、特殊確変大当り図柄による大当り遊技は、大入賞口３１ｄを０．５秒だけ開放させるラウンド遊技を２回行うとともに、ラウンド遊技の間では２秒間だけ、大入賞口３１ｄを閉鎖状態とする態様で行われる。これに対して小当り遊技は、大入賞口３１ｄを０．５秒だけ開放させた後、２秒間閉鎖した後、再び０．５秒だけ開放させる態様で行われる。すなわち、特殊確変大当り図柄による大当り遊技と、小当り遊技とは、大入賞口３１ｄを開閉させる制御内容は異なるものの、大入賞口３１ｄの動きは同じとなる。従って、特殊確変大当り図柄による大当り遊技、あるいは小当り遊技が行われた後、特殊モードが開始されると、遊技者には、何れが行われたのかを区別することができない。このため、特殊モードが開始されると、特殊確変大当り図柄による大当り遊技が行われて潜伏確変遊技状態に切り換わっていることを期待させて、遊技者に遊技を継続させることができる。
【０１１２】
このように、特殊確変大当り図柄による大当り遊技の終了後や、小当り遊技の終了後に開始される特殊モードは、遊技状態が潜伏確変状態になっていることを遊技者に期待させることで、遊技者の興味を遊技に引き付けることを意図して設定された遊技状態である。そして、こうした意図をより確実に達成することができるようにする目的で、特殊モード中は通常時とは異なる態様の図柄変動演出を行っている。
【０１１３】
もっとも、特殊モード中での遊技の進行状況によっては、遊技者の興味を遊技に引き付けるという意図が達成できるとは限らない。例えば、特殊モードがあまりに短時間で終了してしまった場合には、意図した効果を十分に発揮させることはできない。また逆に、特殊モードがあまりに長いと、遊技状態が潜伏確変状態に切り換わっていることを期待できないと感じるようになっていく。そして、こうしたことが繰り返されると、もはや特殊モードが開始されても、遊技状態が潜伏確変状態になっていることを、遊技者が期待しなくなってしまう場合も起こり得る。そこで、本実施例のパチンコ機１では、特殊モード中には、以下に示すように、通常とは異なる方法で変動パターンを決定することにより、特殊モードでの遊技の進行状況に関わらず、遊技者の興味を遊技に引き付けることを可能としている。
【０１１４】
Ｄ．第１実施例  ：
Ｄ−１．第１実施例の特殊外れ変動パターン決定処理  ：
図２５は、第１実施例の特殊外れ変動パターン決定処理のフローチャートである。この処理は、特殊モード中に特別図柄が外れ図柄で停止表示される場合に、図１４および図１５に示した特図変動表示処理の中で主制御基板２００のＣＰＵ２０１によって実行される処理である。
【０１１５】
図２５に示されるように、特殊外れ変動パターン決定処理（Ｓ１０００）では、先ず初めに、特殊モードを終了するか否かについての乱数抽選（終了抽選）を実行する（Ｓ１００２）。終了抽選は、「特殊モードを終了する」という結果が、１２回に１回の割合で得られるように設定されている。尚、ここでは、特殊モードを終了するか否かは、乱数抽選を行うことによって決定するものとして説明するが、遊技中に特定の条件（例えば、特別図柄が特定の外れ図柄で停止表示される等）が成立したら、特殊モードを終了させるものとしても良い。
【０１１６】
尚、特殊モードを終了させるか否かに関する終了抽選は、図２５の特殊外れ変動パターン決定処理の中で実行されており、この処理は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１によって行われている。従って、第１実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「終了抽選手段」に対応している。
【０１１７】
続いて、終了抽選の結果が、特殊モードを終了する旨の結果であったか否かを判断する（Ｓ１００４）。上述したように、終了抽選によって、特殊モードを終了する旨の結果が得られるのは、１２回の中の１回に過ぎないので、多くの場合は、特殊モードを終了しない旨の抽選結果が得られる。そして、そのような場合には（Ｓ１００４：ｎｏ）、変動パターン決定乱数を取得した後（Ｓ１０２４）、特殊外れ変動パターンテーブルを参照することにより、特殊モード中の外れ変動パターンを決定する（Ｓ１０２６）。
【０１１８】
図２６は、特殊外れ変動パターンテーブルを例示した説明図である。図示されるように、特殊外れ変動パターンテーブルにも、変動パターン決定乱数に対応付けて、複数の外れ変動パターンが決定されている。また、これら変動パターンは、図２１に示した通常の外れ変動パターンに比べて、変動時間が短めの変動パターンとなっている。この特殊外れ変動パターンテーブルは、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に記憶されている。尚、ここでは、特殊外れ変動パターンテーブルには複数の変動パターンが設定されているものとしているが、１種類の変動パターンのみが設定されていても良い。
【０１１９】
続いて、特殊外れ変動パターンテーブルを参照して、変動パターン決定乱数に応じた変動パターンを決定したら（Ｓ１０２６）、図２５の特殊外れ変動パターン決定処理を終了して、図１４および図１５に示した特図変動表示処理に復帰した後、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を介して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１２０】
一方、特殊モードの終了抽選で、特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られた場合には（Ｓ１００４：ｙｅｓ）、特殊モードカウンタの値が「０」であるか否かを判断する（Ｓ１００６）。ここで特殊モードカウンタとは、図１２を用いて前述したように、特殊モード中に行われた特別図柄の変動回数（大当り抽選の回数）を計数するために用いられるカウンタであり、特別図柄が停止表示される度に「１」が加算されるカウンタである（図１２のＳ３８２参照）。従って、特殊モードカウンタの値が「０」ということは、特殊モードが開始された後、最初に特別図柄の変動表示を開始する段階で行われた終了抽選で、特殊モードを終了すると判断された場合（図２５のＳ１００４：ｙｅｓ）に該当する。
【０１２１】
上述したように、終了抽選で特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られるのは１２回に１回に割合でしかないから、最初の終了抽選で特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られることは滅多に生じることではない。そこで、このような場合（Ｓ１００６：ｙｅｓ）は、特別図柄の変動パターンを、変動パターンＤに決定する（Ｓ１０１８）。変動パターンＤがどのような変動パターンであるかについては後述する。
【０１２２】
これに対して、特殊モードカウンタの値が「０」ではなかった場合は（Ｓ１００６：ｎｏ）、今度は、特殊モードカウンタの値が「１」以上、「５」以下の範囲にあるか否かを判断する（Ｓ１００８）。これは、特殊モードが開始されてからの特別図柄の変動回数が、１回以上で５回以下の場合に該当する。上述したように、終了抽選で特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られるのは１２回に１回に割合であることを考えれば、特別図柄の変動表示回数が６回に達する前に（５回以下で）、特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られるのは、遊技機設計者の想定したタイミングよりも若干早いタイミングということができる。そこで、このような場合（Ｓ１００８：ｙｅｓ）は、特別図柄の変動パターンを、変動パターンＣに決定する（Ｓ１０１６）。変動パターンＣがどのような変動パターンであるかについては後述する。
【０１２３】
一方、特殊モードカウンタの値が「１」以上、「５」以下の範囲内に無かった場合は（Ｓ１００８：ｎｏ）、「２０」以上であるか否かを判断する（Ｓ１０１０）。上述したように、終了抽選で、特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られるのは１２回に１回に割合であるから、２０回の終了抽選を行うまでの間に、特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られるのは、ごく普通に生じることであると考えられる。逆に、２０回の終了抽選を行って、ようやく、特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られるということは、遊技機設計者の想定したタイミングよりも遅いタイミングということができる。そこで、特殊モードカウンタの値が「２０」未満であった場合は（Ｓ１０１０：ｎｏ）、特別図柄の変動パターンを、変動パターンＢに決定し（Ｓ１０１４）、これに対して、特殊モードカウンタの値が「２０」以上であった場合は（Ｓ１０１０：ｙｅｓ）、特別図柄の変動パターンを、変動パターンＡに決定する（Ｓ１０１２）。これら変動パターンＡおよび変動パターンＢがどのような変動パターンであるかについては後述する。
【０１２４】
以上のようにして、特殊モードを終了すると判断した時点での特殊モードカウンタの値に応じて、何れかの変動パターンを決定したら（Ｓ１０１２〜Ｓ１０１８）、特殊モードを終了する旨を示すコマンド（特殊モード終了コマンド）をサブ制御基板２２０に送信する（Ｓ１０２０）。そして、特殊モードフラグをＯＦＦに設定し（Ｓ１０２２）、特殊モードカウンタの値を「０」に初期化した後（Ｓ１０２４）、図２５の特殊外れ変動パターン決定処理を終了して、図１４および図１５に示した特図変動表示処理に復帰した後、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を介して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１２５】
尚、特殊モードを終了させるか否かに関する終了演出を行って、その結果に応じて特殊モードを終了させる処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、図２５の特殊外れ変動パターン決定処理を実行する中で行われている。従って、第１実施例では、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、本発明における「特殊遊技状態終了手段」に対応している。
【０１２６】
また、特殊モードの終了抽選では、１２回に１回に割合で、特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られることから、特殊モード中には、７回以上から２０回以下の範囲で、特別図柄の変動表示が行われることが通常と考えられる。換言すれば、特殊モードは、「特別図柄の変動表示が、７回以上から２０回以下の範囲で継続することが予定されたモード」ということができる。すなわち、第１実施例では、「７回以上から２０回以下の範囲で特殊モードが継続すること」が、本発明における「特殊な遊技状況が発生せずに特殊演出モード（特殊モード）が終了すること」に対応している。そして、この特殊な遊技状況が発生したか否かは、図２５の特殊外れ変動パターン決定処理の中で、特殊モードカウンタの値によって判断されている。従って、第１実施例では、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、本発明における「判断手段」に対応している。
【０１２７】
更に、特殊モードの終了に際して、特殊モードカウンタの値に基づいて、特殊モードの継続期間を検出する処理も、図２５の特殊外れ変動パターン決定処理の中で実行されている。従って、第１実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「回数検出手段」に対応している。
【０１２８】
第１実施例のパチンコ機１では、以上のような特殊外れ変動パターン決定処理を行っているために、特殊モード中に特別図柄が外れ図柄で停止表示される場合には、図２６に例示した特殊外れ変動パターンの何れかの変動パターンに決定されることになる。更に、特殊モードの終了時には、特別図柄が大当り図柄または小当り図柄で停止表示されるのでない限り、特殊モード中に特別図柄の変動表示が行われた回数（特殊モードカウンタの値）に応じて、変動パターンＡ〜変動パターンＤの何れかの変動パターンに決定されることになる。そして、決定された変動パターンは、変動開始時コマンドによって主制御基板２００からサブ制御基板２２０に送信される（図１５のＳ３３４８）。
【０１２９】
サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、こうして主制御基板２００から受け取ったコマンドに基づいて、遊技演出を実行するための処理を実行する。そして、上述したように、特殊モードの終了時には、特殊モード中に行われた特別図柄の変動表示回数に応じて、変動パターンＡ〜変動パターンＤの何れかの変動パターンがコマンドによって指定される。そこで、このことを利用して、特殊モード中での遊技の進行状況によらずに、遊技者の興味を遊技に引き付けておくことが可能となるように、以下のような遊技演出処理を実行する。
【０１３０】
Ｄ−２．第１実施例の遊技演出処理  ：
図２７は、第１実施例のパチンコ機１で行われている遊技演出処理の前半部分のフローチャートである。また、図２８は、第１実施例の遊技演出処理の後半部分のフローチャートである。これらの処理は、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１によって実行される。図示されるように、遊技演出処理（Ｓ２０００）では、先ず始めに、主制御基板２００から特殊モード開始コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ２００２）。図２３あるいは図２４を用いて前述したように、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、「特殊確変大当り図柄」による大当り遊技（賞球がほとんど得られない態様で行われる大当り遊技）の終了後や、小当り遊技の終了後は、特殊モードフラグをＯＮに設定すると共に（図２３のＳ４３６、または図２４のＳ５１４参照）、サブ制御基板２２０に向かって特殊モード開始コマンドを送信する（図２３のＳ４３８、または図２４のＳ５１６参照）。従って、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特殊モードが開始されると、そのことを直ちに認識することができる。そして、主制御基板２００からの特殊モード開始コマンドを受け取った場合は（Ｓ２００２：ｙｅｓ）、特殊モード用の演出を開始する（Ｓ２００４）。尚、図５を用いて前述したように、演出表示装置２７の動作を直接的に制御しているのは、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１ではなく、演出制御基板２３０に搭載されたＣＰＵ２３１である。従って、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、Ｓ２００４の処理では、特殊モード用の演出を開始するように指示するコマンドを演出制御基板２３０に向かって送信することにより、特殊モード用の演出を開始させる処理を行っている。
【０１３１】
図２９は、通常モード（特殊モードではないモード）用の演出と、特殊モード用の演出とを対比して示した説明図である。図２９（ａ）には通常モード用の演出を行っている状態が示されており、図２９（ｂ）には特殊モード用の演出を行っている状態が示されている。図示されるように、本実施例では、通常モード中は、背景図柄２７ｄが昼間の画像となっているが、特殊モードになると背景図柄２７ｄが夜間の画像に切り換わる。この特殊モード中の演出は、特殊モードという遊技状態が、確変状態になっているのではないかと遊技者に期待させながらも、実際に確変状態になっているのか否かについては判別できない遊技状態であるため、若干の不安を感じながら遊技を続ける遊技者心理を反映した演出となっている。
【０１３２】
これに対して、主制御基板２００からの特殊モード開始コマンドを受け取っていない場合は（図２７のＳ２００２：ｎｏ）、特殊モード用の演出を開始する処理（Ｓ２００４）は行わない。従って、現在の演出が、図２９（ａ）に示すような通常モード用の演出であれば、そのまま通常モード用の演出を継続し、図２９（ｂ）に示すような特殊モード用の演出であれば、そのまま特殊モード用の演出を継続する。
【０１３３】
次に、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００からの特殊モード終了コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ２００６）。図２５を用いて前述したように、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特殊モード中に外れ変動パターンを決定する場合には、それに先立って特殊モードを終了させるか否かについての終了抽選を行っている（Ｓ１００２参照）。そして、特殊モードを終了させる場合には（Ｓ１００４：ｙｅｓ）、変動パターンＡ〜変動パターンＤの何れかを決定した後（Ｓ１０１２〜Ｓ１０１８）、サブ制御基板２２０に向かって特殊モード終了コマンドを送信する（Ｓ１０２０）。従って、主制御基板２００から特殊モード終了コマンドが送信されたと言うことは、特殊モード中に決定された最後の変動パターンで、特別図柄の変動表示および停止表示が行われることを示している。そこで、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００からの特殊モード終了コマンドを受け取った場合には（Ｓ２００６：ｙｅｓ）、続いて開始される特別図柄の変動表示が終了した後に特殊モード用の演出を終了させるべく、特殊モード終了フラグをＯＮに設定することによって（Ｓ２００８）、そのことを記憶しておくのである。尚、特殊モード終了フラグは、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭ２２３の所定アドレスに設けられている。これに対して、主制御基板２００からの特殊モード終了コマンドを受け取っていなければ（Ｓ２００６：ｎｏ）、特殊モード終了フラグをＯＮにする処理（Ｓ２００８）は不要である。
【０１３４】
次に、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から変動開始時コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ２０１０）。図１５を用いて前述したように、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄の変動表示を開始すると（図１５のＳ３３４４）、特別図柄の変動パターンや特別図柄の停止図柄を示す変動開始時コマンドをサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ３３４８）。従って、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、変動開始時コマンドを受け取ることによって、特別図柄の変動表示が開始されたことや、特別図柄の変動時間、特別図柄が停止表示される図柄に関する情報を取得することができる。そして、変動開始時コマンドを受け取った場合は（Ｓ２０１０：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の画面上で行われる遊技演出の内容（演出パターン）および識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄を、変動開始時コマンドに基づいて決定する（Ｓ２０１２）。
【０１３５】
図３０は、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が遊技演出の内容を決定するために参照する演出パターンテーブルを例示した説明図である。この演出パターンテーブルは、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＯＭ２２２に予め記憶されている。図示されているように、演出パターンテーブルには、変動パターンに対応付けて、演出パターン（遊技演出の内容）が設定されている。従って、変動開始時コマンドによって指定された変動パターンに基づいて演出パターンテーブルを参照することで、演出パターンを決定することができる。また、図３０では、それぞれの演出パターンが示す遊技演出の概要も表示されている。たとえば、「ＥＰ０１」という演出パターンについては、演出時間が５９．５秒でリーチ演出を伴う演出が行われる。
【０１３６】
更に、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄については、変動開始時コマンドによって指定された特別図柄の停止図柄に基づいて決定される。すなわち、指定された特別図柄の停止図柄が「確変大当り図柄」であった場合には、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄は、奇数を象った図柄の中から選択した１つの図柄に決定される。また、特別図柄の停止図柄が「通常大当り図柄」であった場合には、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄は、偶数を象った図柄の中から選択した１つの図柄に決定される。更に、特別図柄の停止図柄が「特殊確変大当り図柄」あるいは「小当り図柄」であった場合には、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの中の何れか１つだけの図柄が異なったいわゆる「リーチ外れ」となる図柄組合せに決定される。
【０１３７】
また、変動開始時コマンドによって指定された特別図柄の停止図柄が「外れ図柄」であった場合には、指定された変動パターンがリーチ演出を伴うパターンであるか否かに応じて、次のようにして、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄を決定される。すなわち、リーチ演出を伴う場合には、初めに停止表示される２つの識別図柄については、同じ図柄に決定され、最後に停止表示される識別図柄については、他の図柄とは異なる図柄に決定される。また、リーチ演出を伴わない場合には、全ての識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが異なる図柄となるように停止図柄が決定される。図２７のＳ２０１２では、以上のようにして、演出表示装置２７で行われる遊技演出の内容（演出パターン）と、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄とを決定する。
【０１３８】
尚、図２５を用いて前述したように、特殊モードの終了時には、変動パターンＡ〜変動パターンＤの何れかの変動パターンが決定され（図２５のＳ１０１２〜Ｓ１０１８参照）、そして変動パターンＡ〜変動パターンＤに対しては、図３０中に斜線を付して示したように、それぞれ演出パターンＡ〜演出パターンＤに決定される。詳細には後述するが、これら演出パターンＡ〜演出パターンＤは、特殊モードの終了演出を伴う演出内容が設定されている。すなわち、特殊モードが終了する時の特殊モードカウンタの値に応じて、変動パターンを介して、演出パターンが決定されることになる。その結果、演出パターンＡ〜演出パターンＤのそれぞれについて適切な内容の終了演出を設定しておけば、たとえ特殊モード中の遊技が意図した態様で進行しなかった場合でも、遊技者の興味を遊技に引き付けておくことが可能となる。この点については、後ほど詳しく説明する。
【０１３９】
続いて、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、決定した内容の遊技演出を開始する（Ｓ２０１４）。もっとも、図５を用いて前述したように、演出表示装置２７の動作を直接的に制御しているのは、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１ではなく、演出制御基板２３０に搭載されたＣＰＵ２３１である。従って、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、決定した演出パターンや識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄を示すコマンドを、演出制御基板２３０に向かって送信することによって、演出制御基板２３０のＣＰＵ２３１に遊技演出を開始させる（Ｓ２０１４）。これに対して、主制御基板２００からの変動開始時コマンドを受け取っていないと判断した場合は（Ｓ２０１０：ｎｏ）、遊技演出の内容を決定したり、遊技演出を開始したりする処理（Ｓ２０１２，Ｓ２０１４）はスキップする。
【０１４０】
続いて、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００からの図柄停止コマンドを受け取ったか否かを判断する（図２８のＳ２０１６）。図１１を用いて前述したように、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄を停止表示するに先立って、サブ制御基板２２０に向かって図柄停止コマンドを送信する（図１１のＳ３４０）。従って、このコマンドを受け取ることによって、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特別図柄が停止表示されることを直ちに認識することが可能である。そして、主制御基板２００からの図柄停止コマンドを受け取っていた場合は（Ｓ２０１６：ｙｅｓ）、演出制御基板２３０に対して遊技演出の終了を指示するコマンドを送信することによって、実行中の遊技演出を終了させる（Ｓ２０１８）。
【０１４１】
こうして遊技演出を終了させたら、次に、特殊モード終了フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ２０２０）。すなわち、前述したように、特殊モード終了コマンドは、特殊モード中の最後に変動パターンを決定すると、その変動パターンに従って特別図柄の変動表示が開始される前のタイミングで送信されるので、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特殊モード終了コマンドを受け取ると（図２７のＳ２００６：ｙｅｓ）、特殊モード終了フラグをＯＮに設定することによって（Ｓ２００８）、コマンドを受け取ったことを記憶している。そこで、主制御基板２００からの図柄停止コマンドに基づいて遊技演出を終了させたら（Ｓ２０１８）、特殊モード終了フラグの設定を確認することによって、その変動表示が、特殊モード中の最後の変動表示であったか否かを判断するのである。
【０１４２】
その結果、特殊モード終了フラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ２０２０：ｙｅｓ）、終了した変動表示は、特殊モード中の最後の変動表示であったと判断できるので、特殊モード用の演出を終了して（Ｓ２０２２）、特殊モード終了フラグをＯＦＦに戻した後（Ｓ２０２４）、再び、図２７および図２８の遊技演出処理の先頭に戻って、上述した一連の処理を繰り返す。その結果、演出表示装置２７の画面上では、図２９（ｂ）に示した特殊モード中の背景図柄２７ｄから、図２９（ａ）に示した通常モード中の背景図柄２７ｄに切り換わった状態で、以降の遊技が進行することになる。尚、図５を用いて前述したように、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、演出表示装置２７の動作を直接的に制御しているわけではないので、Ｓ２０２２の処理では、特殊モード用の演出を終了するように指示するコマンドを演出制御基板２３０に向かって送信する処理を行っている。
【０１４３】
一方、図柄停止コマンドに基づいて演出表示装置２７の画面上での遊技演出を終了させた後（Ｓ２０１８）、特殊モード終了フラグがＯＮに設定されていないと判断した場合は（Ｓ２０２０：ｎｏ）、特殊モード用の演出を終了したり（Ｓ２０２２）、特殊モード終了フラグの設定をＯＦＦに戻す処理（Ｓ２０２４）は行わずに、再び、図２７および図２８の遊技演出処理の先頭に戻って、上述した一連の処理を繰り返す。その結果、特殊モード中であれば、図２９（ｂ）に示した特殊モード用の演出を継続したまま、通常モード中であれば、図２９（ａ）に示した通常モード用の演出を継続したまま、遊技が進行することになる。
【０１４４】
第１実施例のパチンコ機１では、以上に説明した遊技演出処理が行われることにより、次のようにして遊技が進行する。先ず、遊技が開始された直後は、原則として（前の遊技者によって特殊モードにされていない限り）特殊モードに切り換わっていないので、図２９（ａ）に例示した通常モード用の背景図柄２７ｄが表示された状態で遊技が進行する。そして、小当り遊技や、「特殊確変大当り図柄」による大当り遊技のように、賞球が得られない態様で大入賞口３１ｄが開放して小当り遊技あるいは大当り遊技が終了すると、遊技状態が特殊モードに切り換わって、演出表示装置２７の背景図柄２７ｄが図２９（ｂ）に例示した特殊モード用の画像に切り換わる。この特殊モードは、確変機能が作動していても、変動短縮機能や解放延長機能が作動しない特殊な遊技状態となっている。このため、遊技者は、演出表示装置２７の背景図柄２７ｄが特殊モード用の画像に切り換わると、確変機能が作動しているのではないかと期待しながら遊技を継続することになる。
【０１４５】
また、図２５を用いて前述したように、特殊モードは、終了抽選で、特殊モードを終了させる旨の抽選結果が得られた場合に終了する。特殊モードを終了させる旨の抽選結果が得られる確率は１２回に１回程度に設定されているので、特殊モードは、演出表示装置２７の識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示が、１２回程度行われたタイミングで終了することが通常である。そして、特殊モードが終了すると、演出表示装置２７の背景図柄２７ｄが、図２９（ａ）に例示した通常モード用の画像に復帰する。従って、図２９（ｂ）の背景図柄２７ｄが表示されている間（すなわち特殊モード中）は、変動短縮機能や解放延長機能が作動していなくても、遊技者は、確変機能が作動しているかもしれないと期待しながら遊技を行うこととなり、思わず遊技に引き付けられることになる。
【０１４６】
ところが、特殊モードを終了させるか否かは抽選によって決定されているので、特殊モードが短期間で終了してしまうことも起こり得る。例えば、特殊モードが開始されたものの、演出表示装置２７の画面上で識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示が２，３回程度行われただけで、通常モードに戻ってしまうことも起こり得る。これでは、遊技者が「確変機能が作動しているかもしれない」と期待した途端に特殊モードが終了してしまうので、遊技者の興味を遊技に引き付けるという特殊モードの目的を達成することはできない。また、これでは、遊技者にとっても無意味に、背景図柄２７ｄが切り換わるだけなので、演出が煩雑に感じられ、その結果、却って遊技に対する興味を冷ましてしまう畏れもある。
【０１４７】
また逆に、特殊モードの終了タイミングを終了抽選によって決定していることから、特殊モードが長期間に亘って継続されることも生じ得る。例えば、特殊モードが開始されて、背景図柄２７ｄの画像が、図２９（ｂ）に示したような夜間の画像に切り換わった後、そのままの状態で、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示が、例えば２０回以上も繰り返されることも起こり得る。これでは、さすがに遊技者も飽きてくると考えられる。また、偶然にそのような状況が何度も続いて発生した場合には、特殊モードが開始されても、確変機能が作動しているのではないかと期待を持たなくなってしまう。更に、特殊モードで遊技を継続している間は、遊技者は遊技球を発射し続けているので、多数の遊技球を消費してしまい、遊技に対する興趣を冷ましてしまうことも起こり得る。
【０１４８】
そこで、たとえ特殊モードが、想定しているよりも短期間で終了したり、逆に長期間に亘って継続されたりした場合でも、遊技者の興味を遊技に引き付けることが可能なように、特殊モードを終了する際には次のような演出を行っている。
【０１４９】
図３１は、第１実施例のパチンコ機１が特殊モード終了時に行う演出内容を示した説明図である。図３１（ａ）には、特殊モードの終了時に決定され得る特別図柄の変動パターンに対応付けて、その変動パターンに対して決定される演出パターンが示されている。図２５を用いて前述したように、特殊モードの終了時に決定され得る変動パターンは、変動パターンＡ〜変動パターンＤが存在する。そして、これら変動パターンＡ〜変動パターンＤに対する演出内容として、それぞれ演出パターンＡ〜演出パターンＤが決定される。
【０１５０】
先ず初めに、最も標準的な変動パターンである変動パターンＢ、および、この変動パターンに対する演出内容である演出パターンＢについて説明する。図２５を用いて前述したように、変動パターンＢは、特殊モードカウンタの値が「６」以上で「１９」以下の場合に決定される。そして、図３１（ａ）に示されているように、この変動パターンＢに対しては、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示が行われた後に特殊モードの終了演出が行われる演出内容（演出パターンＢ）が決定される。図３１（ｃ）には、演出パターンＢの大まかな演出内容が概念的に示されている。図示されているように演出パターンＢでは、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示（図中では「図柄変動」と表示）が１回行われた後、特殊モードの終了演出が行われる。従って、特殊モードの終了時に変動パターンＢが選択されたということは、その変動パターンによる図柄変動も含めると、７回以上、２０回以下の図柄変動が行われた後、特殊モードが終了することを示している。
【０１５１】
また、演出モードＢの中で行われる図柄変動は、特殊モード中の演出内容（ここでは、演出パターンＥＰ５１）と同等な図柄変動となっている。このため、特殊モード中で既に行われた図柄変動と、演出モードＢの中の中で終了演出に先立って行われる図柄変動とを、遊技者が区別することは困難である。その結果、遊技者には、単に、特殊モードで７回〜２０回の図柄変動が行われた時点で終了演出が発生して、特殊モードが終了したように感じられることになる。
【０１５２】
尚、図２５を用いて前述したように、特殊モードの終了抽選で、特殊モードを終了させる旨の抽選結果が得られる確率は１２回に１回の割合に設定されているから、特殊モードが発生すると、ほとんどの場合は上述した状態で遊技が進行した後（７回〜２０回の図柄変動が行われた後）、特殊モードの終了演出が行われて特殊モードが終了する。
【０１５３】
これに対して、特殊モードが早めに終了する場合、すなわち、特殊モードカウンタの値が「１」以上で「５」以下の場合には、特別図柄の変動パターンが変動パターンＣに決定される（図２５のＳ１０１６）。そして、図３１（ａ）に示されているように、この変動パターンＣに対しては、５回分の疑似変動を伴う図柄変動の後に特殊モードの終了演出が行われる演出内容（演出パターンＣ）が決定される。ここで、疑似変動とは、図柄表示装置２８での特別図柄の変動表示を継続したまま、演出表示装置２７の識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示を仮停止させた後、再び、変動表示を開始することをいう。従って、５回分の疑似変動を伴う図柄変動が行われた場合、演出表示装置２７の画面を見ている遊技者には、あたかも６回分の図柄変動が行われたかのような印象を与えることができる。
【０１５４】
また、５回分の疑似変動および最後に行われる図柄変動は、何れも特殊モードの継続中に行われる演出パターンＥＰ５１と同等の図柄変動となっている。加えて、図２６を用いて前述したように、特殊モード中の外れ変動パターンは変動時間の短い変動パターン（ＨＰ５１〜ＨＰ５３）となっており、これに対応する演出パターンも、図３０に示すように演出時間の短い演出パターン（ＥＰ５１〜ＥＰ５３）となっている。すなわち、特殊モード中も変動時間の短い図柄変動を行っているので、特殊モードの終了時に、変動時間の短い５回分の疑似変動を伴う最後の図柄変動を行うことで、遊技者に、６回分の図柄変動が行われたものと認識させることが可能となっている。尚、図２６に示した特殊外れ変動パターンに設定される変動パターンを、全て変動パターンＨＰ５１としておけば、特殊モード中の演出パターンを、特殊モードの終了時に疑似変動として行われる演出パターンと同等の演出パターンＥＰ５１とすることができる。このため遊技者は、特殊モード中の図柄変動と特殊モード終了時の疑似変動とを区別することが一層困難となる。その結果、疑似変動を行うことで、複数の図柄変動が行われたものと、より確実に遊技者に思わせることが可能となる。
【０１５５】
図３１（ｄ）には、演出パターンＣの演出内容が概念的に示されている。図示されているように、演出パターンＣでは、演出パターンＥＰ５１と同等な態様の疑似変動が５回行われた後、同じく演出パターンＥＰ５１と同等な図柄変動が１回行われ、その後、特殊モードの終了演出が行われる。そして、このような演出パターンＣの演出は、特殊モードカウンタの値が「１」以上で「５」以下の場合（すなわち、特殊モードが開始されてから１回〜５回の図柄変動が行われた後）に行われるから、演出パターンＣで行われる５回分の疑似変動および１回分の図柄変動を合わせると、特殊モードで７回〜１２回の図柄変動が行われた後に終了演出が発生して、特殊モードが終了したように感じられることになる。その結果、実際には、特殊モード中に行われた図柄変動の回数が少ない（特殊モードの期間が短い）にも拘わらず、遊技者には、あたかも標準的な回数の図柄変動が行われ（特殊モードが標準的な期間だけ継続され）たかのように感じられる。このため、特殊モードが短期間で終了してしまった場合でも、標準的な期間だけ継続された場合と同様に、遊技者の遊技興趣を盛り上げることが可能となるのである。
【０１５６】
もちろん、特殊モードが標準的な期間の範囲を超えて、長く継続される場合も起こり得る。すなわち、特殊モードの終了抽選で、特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られた時に、特殊モードカウンタの値が「２０」以上となっている場合も起こり得る。このような場合には、特別図柄の変動パターンが変動パターンＡに決定される（図２５のＳ１０１２）。そして、図３１（ａ）に示されているように、この変動パターンＡに対しては、特殊モードの継続中に行われる演出パターンＥＰ５１と同等の図柄変動の後に、状態報知を伴う終了演出が行われる演出内容（演出パターンＡ）が決定される。ここで状態報知とは、現在の遊技状態が、確変機能の作動した遊技状態であるか否かに関する報知である。すなわち、前述したように特殊モードが開始されると、遊技者は確変機能が作動しているのではないかと期待して遊技を継続する。しかし、本当に確変機能が作動しているか否かは分からない。そこで、演出パターンＡでは、特殊モードを終了するに際して、確変機能が作動しているか否かを遊技者に報知するのである。
【０１５７】
図３１（ａ）には、演出パターンＡの演出内容が概念的に示されている。図示されているように、演出パターンＡでは、演出パターンＥＰ５１と同等な図柄変動が１回行われた後、状態を報知する演出が行われ、その後、特殊モードの終了演出が行われる。尚、ここでは、予め状態報知を行ってから、特殊モードの終了演出を行うものとして説明するが、終了演出の態様を、確変機能が作動しているか否かによって異ならせることで、終了演出と同時に状態報知を行うようにしても良い。
【０１５８】
上述したように特殊モードが開始されると、遊技者は確変機能が作動しているのではないかと期待しながら遊技を継続する。しかし、大当りが発生しないまま長期間に亘って特殊モードが継続すると、多くの遊技球を発射することからも、遊技者の負担が増加し、遊技者の不満が大きくなる虞がある。従って、そのまま特殊モードを終了したので、遊技に対する興趣を冷ましてしまう可能性もある。
【０１５９】
こうした点に鑑みて、大当りが発生しないまま長期間に亘って特殊モードが継続した場合には、演出パターンＡによる演出を行うことにより、状態報知を伴う終了演出を行ってから特殊モードを終了する。上述したように、遊技者は、多くの遊技球を発射しているので、特殊モードの終了時に状態報知を行うことで、遊技者の不満をある程度払拭することができる。このため、たとえ、特殊モードが標準的な期間の範囲を超えて、長期間に亘って継続された場合でも、遊技者の遊技に対する興味を引き付けておくことが可能となる。
【０１６０】
また、稀ではあるが、特殊モードが開始されて最初に特別図柄の変動パターンを決定する際に、特殊モードを終了させる旨の抽選結果が得られる場合も起こり得る。すなわち、特殊モードの終了抽選で、特殊モードを終了する旨の抽選結果が得られた時に、特殊モードカウンタの値が「０」の場合も起こり得る。このような場合には、特別図柄の変動パターンが変動パターンＤに決定される（図２５のＳ１０１６）。図３１（ａ）に示されているように、変動パターンＤに対しては、演出内容として演出パターンＤが決定され、この演出パターンＤは、前述した演出パターンＡとほぼ同じ演出内容となっている。すなわち、特殊モードが開始されて最初に行われる図柄変動で特殊モードが終了することは、滅多に生じないと考えられるので、このような稀なことが起こった場合には、特別に状態報知を行って、確変機能が作動しているか否かを報知することで、遊技者に利益を与えるのである。こうすれば、滅多に生じないことが起こった結果として利益が与えられるので、ごく短期間に特殊モードが終了しても、それによる不満もなく、むしろ遊技者は運が良いように感じて、遊技に対する興趣が掻き立てられることになる。
【０１６１】
以上に説明したように、第１実施例のパチンコ機１では、特殊モード中に図柄変動が行われた回数を計数しておき、その回数に応じて、例えば、計数した図柄変動の回数が少ない時には図柄変動が少ないことを補うように、あるいは図柄変動の回数が多すぎる時にはそのことによる弊害を打ち消すように、特殊モード終了時の演出内容を切り換えている。このため、たとえ特殊モード中の遊技が意図した態様で進行しなかった場合でも、遊技者の興味を遊技に引き付けておくことが可能となっているのである。
【０１６２】
尚、上述した第１実施例では、特殊モードの終了時の特殊モードカウンタの値に応じて、通常の終了演出を伴う演出パターンＢや、それ以外の演出内容を伴う演出パターンＡ、演出パターンＣ、演出パターンＤの何れかに決定した後、それぞれの演出パターンに従って演出を行う処理は、図２７および図２８に示した遊技演出処理の中で実行されている。従って、第１実施例においては、遊技演出処理を行うサブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１が、本発明における「終了演出実行手段」に対応している。
【０１６３】
以上の第１実施例では、特殊モードを終了させるか否かが抽選によって決定されているものとして説明した。しかし、特殊モードの期間の長さが変動し得るのであれば、抽選によってされなくても構わない。例えば、特別図柄あるいは識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが、ある特定の図柄で停止表示される等の特定の条件が成立した場合に、特殊モードが終了するようにしても良い。
【０１６４】
Ｅ．第２実施例  ：
以上に説明した第１実施例では、特殊モードの長さが固定されていないため、特殊モードが通常よりも短期間で終了してしまう場合や、通常よりも長期間に亘って継続される場合が起こり得るものとして説明した。これらの事態が生じた場合には、「遊技者の興味を遊技に引き付ける」という特殊モードの目的を十分に達成することは困難となるため、第１実施例では、特殊モードカウンタを用いて特殊モードの期間の長さを検出し、その結果に応じて、特殊モードの終了時の演出内容を切り換えていた。
【０１６５】
しかし、特殊モードの長さが固定されている場合（あるいは、ほとんど変動しない場合）であっても、特殊モードの目的が十分に達成できない場合が起こり得る。このような場合でも、特殊モード中での遊技の進行状況に応じて、特殊モード終了時の演出内容を切り換えることで、当初の目的を達成させることが可能となる。以下では、このような第２実施例について説明する。
【０１６６】
図３２は、第２実施例の特殊外れ変動パターン決定処理のフローチャートである。この処理は、図２５を用いて前述した第１実施例の特殊外れ変動パターン決定処理と同様に、図１４および図１５の特図変動表示処理の中で、特別図柄の停止図柄が外れ図柄に決定され（図１４のＳ３３２４：ｎｏ）、且つ、特殊モードフラグがＯＮに設定されていた場合に（図１５のＳ３３２８：ｙｅｓ）、主制御基板２００のＣＰＵ２０１によって実行される処理である。
【０１６７】
図３２に示されるように、第２実施例の特殊外れ変動パターン決定処理（Ｓ１１００）では、先ず初めに、特殊モードカウンタの値が終了回数に達したか否かを判断する（Ｓ１１０２）。すなわち、第２実施例では、特殊モード中に行われた特別図柄の変動回数（従って、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの図柄変動が行われた回数）を計数している特殊モードカウンタの値が、予め定められた終了回数（ここでは、２０回）に達したか否かによって、特殊モードを終了させるか否かを判断するのである。その結果、特殊モードカウンタが終了回数に達していない場合は（Ｓ１１０２：ｎｏ）、特殊モードを継続するものと判断できるので、変動パターン決定乱数を取得した後（Ｓ１１０４）、特殊外れ変動パターンテーブルを参照して、外れ用の変動パターンを決定する（Ｓ１１０６）。ここで、特殊外れ変動パターンテーブルとは、特殊モード中に特別図柄が外れ図柄で停止する場合に用いられる複数の変動パターンが、変動パターン決定乱数に対応付けて記憶されたテーブルである。また、第２実施例の特殊外れ変動パターンテーブルは、図２６を用いて前述した第１実施例の特殊外れ変動パターンテーブルに加えて、ある特定の変動パターン（特定変動パターン）が追加されたテーブルとなっている。従って、第２実施例の特殊外れ変動パターン決定処理では、ある一定の確率で特定変動パターンに決定されることになる。
【０１６８】
続いて、特殊外れ変動パターンテーブルを参照して決定した変動パターンが、特定変動パターンであるか否かを判断する（Ｓ１１０８）。その結果、決定した変動パターンが特定変動パターンであった場合は（Ｓ１１０８：ｙｅｓ）、特定変動済フラグをＯＮに設定した後（Ｓ１１１０）、図３２の特殊外れ変動パターン決定処理を終了して、図１４および図１５に示した特図変動表示処理に復帰する。ここで、特定変動済フラグとは、特定変動パターンに基づく特別図柄の変動表示（および識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの図柄変動）が行われることを示すフラグである。第２実施例の主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスには、特定変動済フラグが設定される領域が設けられている。
【０１６９】
図３３は、特定変動パターンに基づいて演出表示装置２７で図柄変動が行われる様子を例示した説明図である。ここでは、特定変動パターンに基づいて行われる図柄変動として、いわゆる疑似連続変動と呼ばれる図柄変動が行われる。疑似連続変動とは、演出表示装置２７で識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを一旦仮停止させた後、再び変動表示させることによって、１回の図柄変動であるにも拘わらず、複数回の図柄変動が行われたかのような態様で行われる図柄変動である。図３３に示した例では、特別図柄の変動表示が開始されると同時に識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを変動表示させた後、外れの態様で一旦仮停止させる。このとき、図３３（ａ）に示したように、演出表示装置２７の背景図柄２７ｄではピラミッドに落雷が発生する画像が表示される。その後、直ぐに変動表示が再開され、再び落雷が発生する画像が表示され、それと同時に識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが外れの態様で仮停止する（図３３（ｂ）参照）。そして、再び変動表示を開始して、もう一度、落雷が発生する画像が表示されると共に、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが最終的に外れ態様で確定表示される（図３３（ｃ）参照）。また、このとき、特別図柄も停止表示される。結局、実際には１回の図柄変動しか行われていないにも拘わらず、遊技者にとっては、あたかも３回分の図柄変動が行われたかのような印象を与えることができる。そして、その３回分の図柄変動では、何れも、落雷の発生と共に識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが停止表示されるという特別な態様で行われることになる。
【０１７０】
更に、第２実施例の大当り変動パターンテーブルには、広い乱数範囲に特定変動パターンが設定されているため、大当りの発生時には、高い確率で疑似連続変動が行われるようになっている。従って、疑似連続変動は、演出態様がたいへんに特徴的な態様であることとも相俟って、遊技者にとっては、大当りの発生に対する期待感が膨らむいわゆる「熱い演出」となっている。そして、第１実施例の場合と同様に、特殊モードが開始されると遊技者は、確変機能が作動しているのではないかと期待しながら遊技を継続しているから、その状況で疑似連続変動が開始されると、ますます遊技に対する興趣が盛り上がる。すなわち、第２実施例のパチンコ機１では、特殊モードが開始されると、その特殊モード中に疑似連続変動が開始されることを期待しながら、遊技が行われるようになっている。そこで、図３２に示した特殊外れ変動パターン決定処理のＳ１１０８では、特殊モード中に決定された変動パターンが特定変動パターンであった場合には（Ｓ１１０８：ｙｅｓ）、特定変動済フラグをＯＮに設定することによって（Ｓ１１１０）、特殊モードの継続中に、疑似連続変動が行われたことを記憶しておくのである。
【０１７１】
以上では、図３２の特殊外れ変動パターン決定処理を開始した時に、特殊モードカウンタの値が終了回数に達していないと判断された場合に（Ｓ１１０２：ｎｏ）、特殊モード中の外れ変動パターンを決定するための処理（Ｓ１１０４〜Ｓ１１１０）について説明した。これに対して、特殊モードカウンタの値が終了回数に達したと判断された場合は（Ｓ１１０２：ｙｅｓ）、特殊モード終了時の変動パターンを決定するべく、以下のような処理を開始する。先ず、特定変動済フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ１１１２）。上述したように、特定変動済フラグとは、特殊モード中に、特定変動パターンが選択されて、疑似連続変動の演出が行われたか否かを示すフラグである。
【０１７２】
その結果、特定変動済フラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ１１１２：ｎｏ）、特殊モード中には疑似連続変動が行われていないことを示している。上述したように第２実施例のパチンコ機１では、特殊モード中に疑似連続変動を発生させることによって、遊技者の遊技興趣を盛り上げることを狙っているから、疑似連続変動が行われないまま特殊モードを終了したのでは、特殊モードを設けた狙いを達成することができない。そこで、特定変動済フラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ１１１２：ｎｏ）、特殊モードの終了時の変動パターンとして、特定変動パターンを決定する（Ｓ１１１４）。
【０１７３】
これに対して、特定変動済フラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ１１１２：ｙｅｓ）、特殊モード中に疑似連続変動の演出が行われたことを示している。そこで、特殊モード中と同様にして、変動パターンを決定する。すなわち、変動パターン決定乱数を取得して（Ｓ１１１６）、特殊変動パターンテーブルを参照することによって変動パターンを決定する（Ｓ１１１８）。
【０１７４】
こうして、特殊モードでの最後の変動パターンを決定したら（Ｓ１１１４、Ｓ１１１８）、特殊モードを終了させるべく、特殊モードフラグをＯＦＦにした後（Ｓ１１２０）、特殊モードカウンタの値を「０」に初期化する（Ｓ１１２２）。そして、特定変動済フラグをＯＦＦに戻した後（Ｓ１１２４）、図３２の特殊外れ変動パターン決定処理を終了して、図１４および図１５に示した特図変動表示処理に復帰した後、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を介して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１７５】
以上に説明した第２実施例においては、確変機能が作動しているかも知れないと遊技者が期待しながら遊技を継続する特殊モードを開始して、その間に、疑似連続変動という特殊な演出を行うことによって、遊技者の遊技興趣を盛り上げることが可能となっている。もちろん、特殊モードが開始されたからと言って、必ずしも疑似連続変動が行われるとは限らないので、このような場合には、特殊モードを開始した意味が大きく減殺されてしまう。しかし、上述したように第２実施例では、特殊モード中に疑似連続変動が行われた場合には、特定変動済フラグの設定によって、そのことを検出して、特殊モード終了時に疑似連続変動を行っている。このため、特殊モード中での遊技の進行状況によらず、必ず疑似連続変動を行うことができるので、遊技者の遊技興趣を盛り上げることが可能となる。
【０１７６】
尚、上述した第２実施例では、図３２の特殊外れ変動パターン決定処理の中で、特殊モードカウンタが所定の終了回数に達したか否かを判断することによって、特殊モードを終了させている。従って、第２実施例においても、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、本発明における「特殊遊技状態終了手段」に対応している。
【０１７７】
また、特殊モードでは、「特定変動パターンが選択されて、演出表示装置２７の画面上で疑似連続変動の演出が行われる」という特定の遊技状況が発生することにより、遊技者の遊技興趣を高めることが意図されている。そして、こうした特定の遊技状況が発生したか否かは、図３２の特殊外れ変動パターン決定処理の中で、特定変動済フラグの設定を確認することによって判断されている。従って、第２実施例においても、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、本発明における「特定遊技状況検出手段」に対応している。
【０１７８】
更に、主制御基板２００から受け取った変動開始時コマンドに基づいて、演出表示装置２７の画面上で、疑似連続変動の演出を発生させる処理は、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が行う遊技演出処理の中で実現されている。従って、第２実施例においても、遊技演出処理を行うサブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１が、本発明における「終了演出実行手段」に対応している。
【０１７９】
以上、本発明について各種の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【０１８０】
例えば、上述した第１実施例および第２実施例では、特殊モードとは、いわゆる潜伏確変状態で、且つ、図２９に例示したような通常とは異なる態様の演出が行われている遊技状態であるものとして説明した。しかし、特殊モードは、遊技者が通常の遊技状態と区別可能で、ある特定の遊技状況が発生することが意図された遊技状態であれば、どのような遊技状態であっても構わない。例えば、いわゆる確変状態（確変機能が作動した状態）では、必ず大当りが発生するわけではないが、ある程度の高い確率で大当りが発生することが意図された遊技状態ということができる。従って、例えば演出表示装置２７の画面の表示や、大当り発生時の識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止態様などによって、遊技者が確変状態であることを認識できれば、確変状態も特殊モードに該当する。同様にして、いわゆる時短状態（変動短縮機能および開放延長機能が作動した状態）では、大当り抽選が行われ易くなる結果として、確変状態ほどではないにしろ、ある程度の高い確率で大当りの発生が意図された遊技状態ということができる。従って、時短状態も特殊モードに該当し得る。
【０１８１】
また、上述した第１実施例では、特殊モードカウンタを用いて特別図柄の変動表示回数を計数しておき、特殊モード終了時の特殊モードカウンタの値によって終了演出の種類を決定することとした。また、上述した第２実施例では、特殊モードの終了時期を、特殊モードカウンタの値に基づいて決定した。しかし、特別図柄の変動表示回数の代わりに、遊技球の発射球数やアウト数を用いて、終了演出の種類や、特殊モードの終了時期を決定するようにしても良い。すなわち、特殊モードが開始されると、遊技球の発射球数の計数を開始し、あるいはアウトスイッチを用いてアウト玉の計数を開始して、特殊モード終了時点での発射球数の計数値あるいはアウト玉数の計数値に応じて、終了演出の種類を決定してもよい。あるいは、発射球数の計数値あるいはアウト玉数の計数値が所定の値に達したら、特殊モードを終了させるようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１８２】
本発明は、遊技ホールで用いられる弾球遊技機に利用することができる。
【符号の説明】
【０１８３】
１…パチンコ機（弾球遊技機）、                    １７…始動口、
２８…図柄表示装置、        ３１ｄ…大入賞口、    ２００…主制御基板、
２０１…ＣＰＵ（特殊演出モード発生手段、当り遊技実行手段、判断手段、特殊演出モード終了手段、終了抽選手段）、  ２２０…サブ制御基板、
２２１…ＣＰＵ（通常終了演出実行手段、特殊終了演出実行手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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