(57)【要約】  赤外線センサ表示窓４ｇの内側に赤外センサ表示窓４ｇより狭い遮光層７ｂで囲まれた赤外線透過窓４ａを形成し、赤外線透過窓４ａの下方に赤外線を検出する赤外線入射部４３ａと発光部５６ａを具備して、赤外線透過窓４ａの内側に発光面４ｂを設けることで、使用者が赤外線透過窓４ａに調理容器Ｐを確実に載置できるようにした。
2009001538.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けられ、前記トッププレートに対向して配置され、交流磁界を発生して前記トッププレートに載置された調理容器底面を誘導加熱するための加熱コイルと、前記赤外線透過窓の下方に前記調理容器底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、前記トッププレートと対向した開口部が形成された赤外線入射部を有し前記赤外線入射部から入射した前記赤外線を通過させ前記赤外線センサに受光させる光路が形成された導光部と、前記トッププレート裏面方向に向かって可視光を発する発光部と、前記赤外線センサの出力信号に基づいて前記加熱コイルの出力を制御する制御部とを備え、前記トッププレート表面又は裏面に赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外線センサ表示窓の内側に赤外センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓を形成し、前記発光部を前記赤外線透過窓の内側下方に設けて前記赤外線透過窓の内側で前記発光部の発光が視認できるようにした誘導加熱調理器。
【請求項２】
外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けられ、前記トッププレートに対向して配置され、交流磁界を発生して前記トッププレートに載置された調理容器底面を誘導加熱するための加熱コイルと、前記赤外線透過窓の下方に前記調理容器底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、前記トッププレートと対向した開口部が形成された赤外線入射部を有し前記赤外線入射部から入射した前記赤外線を通過させ前記赤外線センサに受光させる光路が形成された導光部と、前記トッププレート裏面方向に向かって可視光を発する発光部と、前記赤外線センサの出力信号に基づいて前記加熱コイルの出力を制御する制御部とを備え、前記トッププレート表面又は裏面に印刷されて、前記赤外線入射部の存在する位置を領域により表示する赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外線センサ表示窓の内側に赤外センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓と点灯窓とを分離して形成し、前記点灯窓の下方に発光部を設け、前記点灯窓の裏面に前記発光部の発する光を照射した誘導加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理容器を誘導加熱するとともに赤外線センサを用いて調理容器の温度を制御する誘導加熱調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、火を使わない調理器として誘導加熱調理器が広く普及している。この誘導加熱調理器は、加熱コイルの中央下方に赤外線センサを配置し、赤外線センサからの出力に応じて制御部によりインバータ回路を制御して加熱コイルの出力を制御している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−３８６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記構成の誘導加熱調理器において、使用者が無意識に赤外線センサの上面を塞がないように調理容器を載置すると、赤外線センサで調理容器の温度を適正に検知できない。特に、誘導加熱調理器の周囲が暗い場合は、赤外線センサの位置を視認しづらいという問題がある。また、鍋等の調理容器の底面で一番温度が上がりやすいのは、最も磁束密度が高く加熱時の発熱が大きい加熱コイル巻線の最外周と最内周の中間部であり、その箇所に赤外線センサを配置すれば、温度追従性の良い誘導加熱調理器を提供することができるが、赤外線センサは加熱コイルの中心を外した位置に配置されることになり、使用者が調理容器を赤外線センサの上に載置しない可能性がさらに高くなり、赤外線センサで調理容器の温度を適正に検知できないことが増えることになるという課題を有していた。【０００４】
本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、調理容器から放射される赤外線の赤外線センサへの入射領域を容易に視認できるようにして、確実に赤外線センサによる調理容器の温度制御ができる使い勝手の良い誘導加熱調理器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の誘導加熱調理器は、外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ調理容器を載置するためのトッププレートと、前記トップププレートに対向して前記トッププレートの下方に設けられ交流磁界を発生して調理容器を誘導加熱するための加熱コイルとを備え、前記トッププレート面に赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外センサ表示窓の内側に赤外センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線透過窓を形成し、前記赤外線透過窓の下方に調理容器から放射される赤外線を検出する赤外線センサと発光部とを具備して前記赤外線透過窓の内側で前記発光部の発光が視認できるようにし、前記赤外線センサの出力信号に基づいて前記加熱コイルの出力を制御する制御部を設けたものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の誘導加熱調理器は、赤外線センサ表示窓の内側に赤外線センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線透過窓を形成し、赤外線透過窓の下方に調理容器から放射される赤外線を検出する赤外線センサを備え、赤外線センサの上面のみ、光を透す赤外線透過窓を設けることで、誘導加熱調理器の周囲の強い光が赤外線センサに入って鍋等の調理容器から発生する赤外線の検出レベルが低下することを防止するとともに使用者に対しては赤外線センサ表示窓を大きく表示し、赤外線センサ位置を認識させることができる。また、鍋等の調理容器が赤外線センサ表示窓から多少ずれても赤外線透過窓の上面は鍋等の調理容器で塞ぐ余裕が生まれ、結果として、多少の調理容器のずれに対しても温度制御を安定して行うことができて、使い勝手を良くすることができる。【０００７】
さらに、発光部により、使用者に赤外線センサの位置を知らせ、赤外線センサの透過窓を塞ぐ位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえるようになる。特に、周囲が暗い場合は、発光部にて赤外線センサの位置を知らせることは効果的である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は本発明にかかる誘導加熱調理器の概略断面図
【図２】図２は図１の誘導加熱調理器に設けられたトッププレートの部分平面図
【図３】図３は図１の誘導加熱調理器の要部分解斜視図
【図４】図４は図１の誘導加熱調理器に設けられた導光筒保持部材の分解斜視図
【図５】図５は図４の導光筒保持部材を下から見た場合の分解斜視図
【図６】図６は図１の誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図
【図７】図７は実施の形態２のトッププレートの部分平面図
【図８】図８は図７の誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図
【図９】図９は実施の形態３のトッププレートの部分平面図
【図１０】図１０は図９の誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図
【図１１】図１１はその他の実施の形態のトッププレートの部分平面図
【符号の説明】
【０００９】
２  本体
４  トッププレート
６  加熱コイル
６ａ  加熱コイル中心
４ａ、４ｈ  赤外線透過窓
４ｇ、４ｎ  赤外線センサ表示窓
４ｊ  点灯窓
７ｂ  遮光層
１０  赤外線センサ
１１  ＬＥＤ（発光体）
２４ａ  制御部
４３  赤外線入射部
５６ａ  発光部
Ｄ  加熱コイル中心と発光部の中心を結ぶ直線
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けられ、前記トッププレートに対向して配置され、交流磁界を発生して前記トッププレートに載置された調理容器底面を誘導加熱するための加熱コイルと、前記赤外線透過窓の下方に前記調理容器底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、前記トッププレートと対向した開口部が形成された赤外線入射部を有し前記赤外線入射部から入射した前記赤外線を通過させ前記赤外線センサに受光させる光路が形成された導光部と、前記トッププレート裏面方向に向かって可視光を発する発光部と、前記赤外線センサの出力信号に基づいて前記加熱コイルの出力を制御する制御部とを備え、前記トッププレート表面又は裏面に印刷されて、前記赤外線入射部の存在する位置を領域により表示する赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外線センサ表示窓の内側に赤外センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓を形成し、前記発光部を前記赤外線透過窓の下方に設けて前記赤外線透過窓の内側で前記発光部の発光が視認できるようにすることにより、赤外線センサ表示窓の内側に赤外センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線透過窓が誘導加熱調理器の周囲の強い光（外乱光）が赤外線センサに入るのを抑制するので、外乱光によって、鍋等の調理容器から発生する赤外線の検出機能が低下することを防止することができる。遮光部を黒色または暗黒色に近い色（例えば、灰色、茶色等）として、光吸収作用の大きな皮膜とすることにより、外乱光がトッププレート内部で反射して伝達するのを抑制するので、外乱光が赤外線入射部から侵入することを防止する効果をさらに高めることができる。また、使用者に対しては赤外線センサ表示窓を大きく表示し、赤外線センサ位置を明確に認識させることができる。また、鍋等の調理容器が赤外線センサ表示窓から多少ずれても赤外線透過窓の上面は鍋等の調理容器で塞ぐ余裕が生まれ、結果として、多少の調理容器のずれに対しても温度制御を安定して行うことができ、使い勝手を良くすることができる。【００１１】
さらに、前記点灯窓の裏面に前記発光部の発する光を照射して、赤外線透過窓の内側で発光部の発光が視認できるようにすることで、使用者に赤外線センサの位置を正確に知らせ、赤外線センサの透過窓を塞ぐ位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえるようになる。特に、周囲が暗い場合は、発光部にて赤外線センサの位置を知らせることは効果的である。【００１２】
第２の発明は、外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けられ、前記トッププレートに対向して配置され、交流磁界を発生して前記トッププレートに載置された調理容器底面を誘導加熱するための加熱コイルと、前記赤外線透過窓の下方に前記調理容器底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、前記トッププレートと対向した開口部が形成された赤外線入射部を有し前記赤外線入射部から入射した前記赤外線を通過させ前記赤外線センサに受光させる光路が形成された導光部と、前記トッププレート裏面方向に向かって可視光を発する発光部と、前記トッププレート表面又は裏面に赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外線センサ表示窓の内側に赤外センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓と点灯窓とを分離して形成し、前記点灯窓の下方に発光部を設け、前記点灯窓の裏面に前記発光部の発する光を照射することにより、赤外線透過窓は発光部用の光透過窓と遮光部により独立して赤外線センサ専用の光透過窓にすることができ、赤外線入射部の上方周囲の遮光性が向上し、誘導加熱調理器の周囲の強い光に対する赤外線センサの影響をより低減できる。なお、遮光部を黒色または暗黒色に近い色（例えば、灰色、茶色等）として、光吸収作用の大きな皮膜とすれば、外乱光がトッププレート内部で反射して伝達するのを抑制するので、外乱光が赤外線入射部から侵入することを防止する効果をさらに高めることができる。【００１３】
また、発光部に対しては専用の点灯窓となっているが、点灯窓は赤外線センサ表示窓の中にあり、使用者から見れば、赤外線センサの位置を点灯していると感じられ、使用者に赤外線センサの位置を知らせ、赤外線センサの透過窓を塞ぐ位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえるようになる。【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。【００１５】
（実施の形態１）
図１は本発明にかかる誘導加熱調理器Ｃの概略断面図であり、図１に示されるように、本発明にかかる誘導加熱調理器Ｃは、外郭を構成する本体２と、本体２の上部に取り付けられ鍋等の調理容器Ｐが載置されるトッププレート４と、トッププレート４の下方に設けられ高周波磁界を発生させる略円盤状の加熱コイル６とを備えている。【００１６】
トッププレート４は光を透過する結晶化セラミック等の絶縁体を材料として板状に形成され、その裏面または表面に加熱コイル６上面に対向した円形状の領域が表示されるように銀色等の有色薄膜印刷膜７ａ（図６参照）を形成することにより調理容器Ｐを載置する範囲が表示された加熱部５が設けられる（図２参照）。加熱部５の領域を表示する印刷抜き部４ｃは、印刷膜７ａが形成されていない部分により所定幅の線で円形に形成されており、印刷膜７ａの外側（下面）の層には、光透過率が略ゼロの遮光部として黒色の遮光層７ｂ（図６参照）が印刷膜７ａと略同等範囲に印刷で形成されている。なお、線状の印刷抜き部４ｃを周囲と異なる色としても良い。例えば、図２に示すように加熱コイル６上部に印刷膜７ａで形成された円形状の印刷部４ｄ及び加熱コイル６上部以外の印刷部４ｅを銀色とし、印刷抜き部４ｃに透明または半透明の黒色、茶色等の印刷膜を形成してもよい。また、加熱コイル６の外周より外側（横方向）に放射状で所定の長さのスリット部４ｆを複数設け、加熱部５の領域を表示してもよい。スリット部４ｆを光透過可能に形成し、またはトッププレート４の加熱コイル６周囲を光透過可能に構成し、その下方に環状で線状の発光部（図示せず）を設け、スリット部４ｆまたは加熱コイル６周囲で発光させて加熱部５の領域を表示してもよい。印刷部４ｄ、印刷抜き部４ｃ、スリット４ｆの形状は、いずれも加熱部５の範囲を表示するものであり、任意に１つ以上選択して加熱部５の範囲を表示してよい。【００１７】
加熱部５を表示するトッププレート４の中央手前側の裏面には光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃが設けられ、赤外線センサ表示窓４ｇ（図２参照）が形成されており、その平面形状は略長方形となっている。図６においてはＡの範囲が赤外線センサ表示窓４ｇを示す。赤外線センサ表示窓４ｇには、その範囲内（内側）に後述する第１の導光筒４２ａ（図６参照）の上端の開口部に対向する領域であって調理容器Ｐから放射され赤外線センサ１０が受光する赤外線を透過できる赤外線透過窓４ａが設けられている。図６においてはＢの範囲が赤外線透過窓４ａを示す。赤外線透過窓４ａの周囲は遮光部として遮光層７ｂで囲まれている。また、赤外線透過窓４ａには後述する発光体、例えば、ＬＥＤ１１から出射された光が発光部５６ａで照射されて、トッププレート４を見たとき視認できる発光面４ｂが含まれるように形成されている。【００１８】
赤外線センサ表示窓４ｇの領域内において、第２の導光部４２ｂの端部の発光が視認できる発光面４ｂの手前側には「ＳＥＮＳＯＲ」の文字が表示され、使用者は赤外線センサ表示窓４ｇが赤外線センサ１０による温度測定用の領域を示す窓であること及び発光面４ｂが調理容器Ｐで覆うべき領域であることを容易に認識することができる。【００１９】
加熱コイル６は耐熱樹脂等で形成されたコイルベース８に載置され、複数の棒状のコイルホルダ９が加熱コイル６の外周部でコイルベース８に螺着されることでコイルホルダ９の先端部により加熱コイル６の内周部が押さえられて保持されており、コイルベース８の下方には、加熱コイル６の中心から手前側（調理人側から見て、以下同様）に位置する調理容器Ｐ底部の温度を検知する赤外線センサ１０とトッププレート４に向かって光を出射する発光部５６ａとが設けられ、その位置関係は上方から見て発光部５６ａの中心と加熱コイル６の中心とを結ぶ直線Ｄ上で、発光部５６ａの中心と加熱コイル６の中心の間に赤外線センサ１０の光を入光する赤外線入射部４３ａの中心を配置するようにしている。また、赤外線入射部４３ａの中心は、直線Ｄの近傍にあっても良いが、赤外線入射部４３ａの少なくとも一部が直線Ｄ上にあることが好ましい。この世に構成することで、調理容器Ｐで発光部５６ａの上を覆うことで、より確実に赤外線入射部４３ａを調理容器Ｐで覆うことができる。赤外線センサ１０と発光体１１は基板（印刷配線板）１２上に設置され他の電気部品と電気的に接続している。【００２０】
トッププレート４の赤外線透過窓４ａ（図６参照）は、上方から見て加熱コイル６の内縁部の内側近傍において加熱コイル６の径方向内側で加熱コイル６の中心とは異なる部位に設けられており、赤外線入射部４３ａと発光部５６ａは赤外線透過窓４ａの真下に位置している。【００２１】
なお、加熱コイル６を内コイルと外コイルの分割巻き構成とし、赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の外縁部の内側で、内コイルと外コイルとの間の直下に配置することもできる。【００２２】
また、赤外線センサ１０の上方には可視光の透過を抑制するための平板状のフィルタ１４が設けられるとともに、赤外線センサ１０の周囲にも可視光の透過を抑制するための側壁１６が設けられている。フィルタ１４は、赤外線センサ１０の周囲を囲繞する側壁１６を介して基板１２上の赤外線センサ１０を覆うように基板１２上に取り付けられており、赤外線センサ１０の真上に位置するフィルタ１４には赤外線センサ１０の視野を絞る、すなわち調理容器Ｐから放射され赤外線透過窓４ａから第１の導光筒４２ａ内面で反射せず直接赤外線センサ１０に入射する赤外線の量を増加させるための凸レンズ１８が一体的に形成されている。【００２３】
また、基板１２上には赤外線センサ１０からの出力信号を増幅する増幅器（図示せず）等も設けられ、赤外線センサ１０からの出力信号は増幅器で増幅されて、コネクタ２０に接続されたリード線２２と、増幅された赤外線センサ１０の出力信号を調理容器の温度に換算する温度換算手段２４ｂを介して制御部２４ａに接続されている。制御部２４ａと温度換算手段２４ｂは制御基板２４上で構成されている。なお、温度換算手段２４ｂは基板１２上に構成してもよい。さらに、制御基板２４の前方には加熱調理器Ｃを操作する操作パネル２８が設けられている。【００２４】
また、赤外線センサ１０と発光体１１を載置する基板１２はアルミニウム、非磁性ステンレスまたは鉄板等の金属で形成された金属ケース２６に収容されており、金属ケース２６の上面における赤外線センサ１０の受光面と発光体１１の光の出射面に対向する部分には調理容器Ｐからの赤外線を通過させるとともに発光体１１から出射された光を通過させるための開口部２６ｃが形成されている。第１の導光筒（第１の導光部）４２ａの下端は、金属ケース２６の上面より下方に位置し、フィルタ１４に近接するようにして赤外線透過窓４ａからの赤外線が赤外線センサ１０に入射される比率を高めている。また、開口部２６ｃ周囲の金属ケース２６の上面が、金属ケース２６が固定される導光筒保持部材（導光部保持部材）４０の下面に密着して金属ケース２６と導光筒保持部材４０の間の隙間から光が侵入しないようになっている。金属ケース２６は、金属ケース上２６ａと金属ケース下２６ｂとを嵌合させることにより組み立てられる。金属ケース上２６ａと金属ケース下２６ｂは、それぞれ金属板を折り曲げて形成されている。また、金属ケース上２６ａの一部を外側に折り曲げて固定片２６ｄを形成している。また、金属ケース上２６ａの一部が内側に折り曲げられた係止片（図示せず）に、基板１２が螺着され固定されている。【００２５】
また、発光部５６ａから出射された光が通過するトッププレート４の一部は使用者が発光体１１から導かれて発光部５６ａから照射される光を視認できる領域である発光面４ｂ（図６参照）となっており、真上から見る場合は発光面４ｂは発光部５６ａの真上に位置し、使用者が手前側から斜視すると視差により発光部５６ａの真上から手前側に位置することになる。【００２６】
操作パネル２８を操作して加熱操作が指示されると、赤外線センサ１０からの出力信号は温度換算手段２４ｂにより調理容器Ｐの温度に換算されるが、温度換算手段２４ｂを設けることなく赤外センサ１０の出力信号を温度情報として制御部２４ａに直接出力するようにしてもよい。換算された温度または赤外センサ１０の出力信号に基づいて制御部２４ａは加熱コイル６に高周波電力を供給するインバータ電源３０を制御し、調理容器Ｐの温度を所定の温度または所定の温度以下に調節する。【００２７】
図２及び図３に示されるように、コイルベース８に載置し保持された加熱コイル６の上方には、上から順に厚みが０．５〜１．５ｍｍ程度のアルミニウム製の板で形成され、アルミニウム製の調理容器Ｐを加熱した場合に調理容器Ｐに働く浮力を低減するための浮力低減板３２と、厚みが略２ｍｍでセラミックファイバー製の断熱材である断熱シート３４と、厚みが略０．５ｍｍの電気絶縁板であるマイカ板３６が載置されており、コイルベース８の下面には、加熱コイル６からその裏面側への磁束を加熱コイル６近傍に集中するための放射状に延びる複数のフェライトコア３８が所定の間隔で取り付けられている。これらのフェライトコア３８の一部（後述）を除く殆どは側面視でＵ字状を呈し、その両端部は上方に折曲され、外端部は加熱コイル６の径方向外側に位置する一方、内端部は加熱コイル６の径方向内側に位置している。【００２８】
また、コイルベース８の下面には樹脂製の導光筒保持部材４０が取り付けられており、この導光筒保持部材４０に形成された金属ケース固定部４０ｅ（図５参照）に上述した赤外線センサ１０が収容された金属ケース２６の固定片２６ｄを螺着することにより金属ケース２６は導光筒保持部材４０に取り付けられている。このとき、開口部２６ｃに導光筒（導光部）４２の下端を挿入し、導光筒４２の下部外壁４０ｆの下端と円環部４０ａの下面と、金属ケース２６の上面が密着することにより、開口部２６ｃから金属ケース２６内に導かれる光は導光筒４２を経路とするもののみとなる。【００２９】
以下、導光筒保持部材４０の構成について図４及び図５を参照しながら説明する。【００３０】
導光筒保持部材４０は所定の幅で環状に形成され加熱コイル６の下面に上面が当接する円環部４０ａを有している。円環部４０ａの下面の幅中間部には垂直下方に向かって設けられた凸状の補強リブ４０ｈが一体的に形成される。円環部４０ａの前部の内周側には導光筒４２、金属ケース固定部４０ｅ、及び導光筒下部外壁４０ｆが一体的に形成される。円環部４０ａの前部で導光筒４２の前方には外側径方向に所定の幅で配線係止部４０ｃが突設され、その先端近傍に配線係止片４０ｄが断面Ｌ形に一体的に形成される。円環部４０ａの下面には金属ケース固定部４０ｅが導光筒４２の近傍に下方に向け突設され、また導光筒保持部材固定部４０ｇが３箇所分散して設けられている。円環部４０ａの後部には第１のサーミスタ保持部材４４が垂直方向に一体的に形成されている。また、円環部４０ａの中央部、すなわち導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４との間で、加熱コイル６の中心部の直下の位置には第２のサーミスタ保持部材５１の下部を覆う第２のサーミスタカバー４６が第２のサーミスタカバー４６と円環部４０ａとを連結する連結部材４８とともに一体的に形成されている。第１及び第２のサーミスタ保持部材４４、４６には第１及び第２のサーミスタ５０、５２がそれぞれソレノイドコイル状に形成されたコイルスプリング５３、５５とともに収容され（図１参照）、第１及び第２のサーミスタ５０、５２は、赤外線センサ１０と同様、コネクタ（図示せず）に接続されたリード線（図示せず）を介して制御部２４ａに接続されている。【００３１】
なお、第１及び第２のサーミスタ５０、５２は調理容器Ｐの温度を熱伝導で検知する温度検知手段で、第１及び第２のサーミスタ保持部材４４、５１にそれぞれ収容された第１及び第２のサーミスタ５０、５２はコイルスプリング５３、５５によりトッププレート４に向かって付勢されている。第２のサーミスタ保持部材５１は、コイルベース８及び連結部材４９とともに樹脂で一体に成型され保持されるとともに、第２のサーミスタカバー４６により下部を覆われ、冷却風が第２のサーミスタ保持部材５１の下面のサーミスタ５２の係止部を係止するための穴から第２のサーミスタ保持部材５１内に入り込み第２のサーミスタ５２を冷却しないようにしている。また、赤外線センサ１０の方がサーミスタ５０、５２より過渡的な温度応答性に優れていることから、例えば、炒め物調理のように油量が少ない調理の場合において調理容器Ｐ底面が急激に温度上昇するようなときでも、赤外線センサ１０の出力に応じて調理容器Ｐの底面の温度を高感度に測定でき、加熱コイル６の出力は油発火等が起こる直前に素早く低減されるとともに、野菜などの被調理物が投入され調理容器Ｐの温度が低下すると素早く出力を回復されるように制御される。しかしながら、赤外線センサ１０の上方に調理容器Ｐが載置されていない等の理由で赤外線センサ１０で調理容器Ｐの温度を検知できない場合や、赤外線センサ１０が故障した場合のバックアップとして加熱コイル６の中心より後方の位置にサーミスタ５０は設けられ、揚げ物調理時の油温自動設定の際の温度調整用として加熱コイル６中央のサーミスタ５２は設けられている。【００３２】
導光筒保持部材４０の円環部４０ａの内縁部には上方に向かって凸状のリブ４０ｂが一体的に形成されており、このリブ４０ｂがコイルベース８の裏面に接着剤によって接着保持された複数のフェライトコア３８の内端面に沿うように挿入され、導光筒保持部材４０の円環部４０ａに複数設けられた導光筒保持部材固定部４０ｇがコイルベース８に螺着されることで、フェライトコア３８の内端部底面及び側面は導光筒保持部材４０により保持及び位置規制されている。したがって、導光筒保持部材４０はフェライトコアの機械的保持部材としての機能も果たしている。【００３３】
なお、導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４はその一部がリブ４０ｂの外側に位置しているので、導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４に対応するフェライトコア３８の内端部は導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４と干渉しないように切り欠かれており、内端部が切り欠かれたフェライトコア３８は他のフェライトコア３８より短く、側面視でＬ字状を呈している。図３に示されるように、導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４の上方に位置する浮力低減板３２、断熱シート３４及びマイカ板３６の一部は、少なくとも調理容器Ｐから導光筒４２の上部開口を形成する赤外線入射部４３ａを通り赤外線センサ１０に入射する赤外線を遮断しないように、また、第１及び第２のサーミスタ５０、５２が貫通してトッププレート４裏面に接触できるように切り欠かれている。【００３４】
また、導光筒４２は断面外形が楕円形に形成されており、その内部は２分されて、加熱コイル６の中心側に調理容器Ｐから放射される赤外線を赤外線センサ１０に導くための第１の導光筒４２ａが形成される。第１の導光筒は上端にトッププレートと対向する開口を形成する赤外線入射部４３ａ、赤外線センサ１０に向かって開口する下端の開口部４３ｂ、及び赤外線入射部４３ａと下端の開口部４３ｂとの間の貫通穴であり赤外線を通過させ赤外線センサ１０に受光させる光路４３ｃを有している。また、第１の導光筒４２ａに対して加熱コイル６の外縁側近傍に位置し、さらに加熱コイル６の中心より手前側に発光体１１から出射される光をトッププレート４に向かって導くための第２の導光筒（第２の導光部）４２ｂが形成されている。したがって、赤外線センサ１０と発光体１１を収容した金属ケース２６は、赤外線センサ１０と発光体１１が第１の導光筒４２ａと第２の導光筒４２ｂの下端開口部４３ｂにそれぞれ対向するように導光筒保持部材４０に螺着されている。【００３５】
なお、導光筒４２の上端部には上方に延びる馬蹄形のリブ４２ｃが導光筒４２の上端部外周に沿って形成されその外側に所定幅の段部４２ｄが配設されており、第２の導光筒４２ｂの内部には発光体１１から出射される光をトッププレート４近傍に配置される発光部５６ａに効率的に導き発光させて視認しやすくするための導光体５６が収容されている。このように、導光体５６の上端が発光部５６ａとなり、トッププレート４の裏面方向に光を照射する。図３に示すマイカ板３６は、加熱コイル６の上に固定される際、マイカ板３６に設けられた穴３６ａにリブ４２ｃが嵌め込まれ、段部４２ｄの上に穴３６ａの周囲の縁部が載置される。同様に半球容器状の第２のサーミスタ保持部材５１の上端部において上方に延びる略環状のリブ５１ａとその外側の段部５１ｂが形成されており、マイカ板３６は、穴３６ｂにリブ５１ａが嵌入され、穴３６ｂの周囲の縁部が段部５１ｂに載置される。【００３６】
図５及び図６に示されるように、導光体５６は円柱状に形成されており、その下部には第２の導光筒４２ｂの下端部に形成された一対の切欠４２ｆに嵌入し導光体５６を第２の導光筒４２ｂに係止するための一対の係止片５６ａが一体的に形成されている。この導光体５６は、金属ケース２６を導光筒保持部材４０に取り付ける前に第２の導光筒４２ｂに下方から挿入される。なお、図６は浮力低減板３２、断熱シート３４、マイカ板３６の形状を省略して画いている。【００３７】
以上のように構成された誘導加熱調理器Ｃについて、以下その動作、作用を説明する。【００３８】
食材を調理容器Ｐに入れて本発明にかかる誘導加熱調理器Ｃで調理するに際し、誘導加熱調理器Ｃの電源スイッチ（図示せず）を投入すると、発光体１１が発光してその出射光が導光体５６に導かれて発光部５６ａから光が照射され、トッププレート４の赤外線透過窓４ａ内の発光面４ｂに照射される。したがって、使用者は赤外線表示窓４ｇの内にある赤外線透過窓４ａの発光面４ｂの発光を視認することができ、発光面４ｂを塞ぐように調理容器Ｐをトッププレート４上に載置すれば、確実に赤外線透過窓４ａを調理容器Ｐの底面で塞ぐことができ、赤外線センサ１０が調理容器Ｐの底面から放射される赤外線を確実に受光することができる。また、発光面４ｂと加熱部５の中心との間に赤外線センサ１０を配置するようにしているので、使用者は加熱部５の中心と発光面４ｂを目印に調理容器Ｐを置くため、より確実に赤外線センサ１０の上面の赤外線透過窓４ａ上に調理容器Ｐは置かれることになる。特に周囲が暗い場合には、この発光面４ｂによって赤外線透過窓４ａの位置を使用者に知らせることを効果的に行うことができる。【００３９】
操作パネル２８を操作して加熱開始が指示されると、制御部２４ａはインバータ電源３０を介して加熱コイル６に高周波電流を供給する。加熱コイル６に高周波電流が供給されると、加熱コイル６は交流磁界を発生し、調理容器Ｐは誘導加熱によって温度が上昇する。調理容器Ｐの温度が上昇すると、ステファン・ボルツマンの法則に示されるように、調理容器Ｐは一般にその絶対温度の４剰に比例した赤外線エネルギーを放射する。調理容器Ｐから放射された赤外線は、赤外線透過窓４ａと第１の導光筒４２ａ内部を通過し、赤外線センサ１０を覆うように設けられ不要な光を除去するためのフィルタ１４を透過して赤外線センサ１０に到達する。【００４０】
また、調理容器Ｐの温度が高くなると、赤外線エネルギーを受けた赤外線センサ１０の出力信号は大きくなり、上述したように、この出力信号は増幅器により増幅されて温度換算手段２４ｂに入力され、温度換算手段２４ｂで赤外線センサ１０の出力信号を調理容器Ｐの温度に換算する。制御部２４ａは、換算された調理容器Ｐの温度があらかじめ設定された所定の温度を超えるとインバータ電源３０から加熱コイル６に出力される高周波電流の供給を停止しあるいは高周波電流を低減するように調節する。【００４１】
赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の内径近傍に設け、赤外線透過窓４ａの下に赤外線入射部４３ａと発光部５６ａを近接して設け、加熱コイル６中心と発光部５６ａの中心とを結ぶ直線上で、加熱コイル６中心と発光部５６ａの中心の間に赤外線センサ１０を備えることで、加熱コイル６の中心部上方より高温となる調理容器Ｐの部分が放射する赤外線を、赤外線センサ１０に入射させることができ、かつ調理容器Ｐの中心を加熱コイル６中心に対して可能なだけ近づけて、発光部５６ａからの光の照射による発光面４ｂを調理容器Ｐの底面で覆うことができる。これにより、加熱コイル６と加熱容器Ｐの磁気結合を大きくしつつ、すなわち加熱効率を高めつつ赤外線透過窓４ａの上に調理容器Ｐ底面が位置するようにさせることができる。したがって、加熱効率を高くしながら赤外線センサ１０による調理容器Ｐの温度制御を確実に行うことが可能となり、調理容器Ｐの異常な発熱を抑制し安全性が向上するとともに、高温での調理を効率良く行うことができ使い勝手が向上する。【００４２】
本実施の形態では、赤外線センサ表示窓４ｇの内側に赤外センサ表示窓４ｇより狭い遮光層７ｂで囲まれた赤外線透過窓４ａを形成しているので、使用者に対しては赤外線センサ表示窓４ｇを大きく表示し、赤外線センサ位置を認識させることができるとともに赤外線透過窓４ａの周囲は遮光層７ｂでしっかり遮光しているので誘導加熱調理器Ｃの周囲の強い光があっても赤外線センサ１０に極めて入りにくいようにしているので、赤外線センサ１０の調理容器Ｐから発生する赤外線に対する検出レベルが低下することを防止できる。【００４３】
また、調理容器Ｐが赤外線センサ表示窓４ｇから多少ずれても赤外線透過窓４ａの上面は鍋等の調理容器で塞ぐ余裕が生まれ、結果として、多少の調理容器Ｐのずれに対しても温度制御を安定して行うことができ、使い勝手の良い誘導加熱調理器を提供することができる。【００４４】
さらに、赤外線透過窓４ａに光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃを用い、赤外線センサ表示窓４ｇ内で赤外線透過窓４ａ以外の箇所に同色の黒色の遮光層７ｂを用いることで、赤外線センサ表示窓４ｇ内が黒で同色化するので、使用者からは赤外線センサ表示窓４ｇが一つの構成要素と見え、視認性が向上するとともにデザイン的にも向上する。【００４５】
また、トッププレート４は赤外線透過窓４ａの少なくとも一部を取り囲む領域を表示する赤外線センサ表示窓４ｇを備え、発光部５６ａから出射された光は赤外線センサ表示窓４ｇの取り囲む領域内で視認できるようにしたので、使用者は発光面４ｂでの発光の意味や赤外線センサ１０の存在を発光面４ｂと赤外線透過窓４ａを関連付けることにより、容易に認識することができる。【００４６】
また、赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の中心より手前側に位置させるようにしたので、赤外線透過窓４ａの近傍で加熱コイル６外縁側において発光させる発光部５６ａの光が、その上方に調理容器Ｐが位置していない場合に、調理人側から見て調理容器Ｐの側壁で隠れにくくなり、調理人がより容易に発光部分を視認することができる。【００４７】
さらに、赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の中心を通り本体前面と直交する直線（図７の直線Ｄ）上に位置させるようにしたので、赤外線透過窓４ａの近傍で加熱コイル６外縁側において発光させる発光部５６ａの光が、その上方に調理容器Ｐが位置していない場合に、調理人側から見て調理容器Ｐの側壁で最も隠れにくくなり、調理人が最も容易に発光部分を視認することができ、より使い勝手を良くすることができる。【００４８】
なお、本実施の形態では、有色薄膜印刷膜７ａと黒色薄膜印刷膜７ｃとを塗り分けてトッププレート４に色をつけているが、有色薄膜印刷膜７ａを所定の位置に予め印刷し、その上から黒色薄膜印刷膜７ｃを略全体に重ねて印刷しても良い。要は赤外線センサ表示窓４ｇの内側に赤外センサ表示窓４ｇより狭い遮光層７ｂで囲まれた赤外線透過窓４ａを形成できればよい。【００４９】
（実施の形態２）
図７は、本発明の第２の実施の形態の誘導加熱調理器に設けられたトッププレートの部分平面図である。また、図８は同誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図であり、以下、実施の形態１の記載と同様な部分については、同じ符号を付け説明を省略する。【００５０】
図７において、加熱部５を表示するトッププレート４の中央手前側の裏面には光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃ（図８参照）が設けられ、赤外線センサ表示窓４ｇが形成されており、その平面形状は略長方形となっている。図８においてはＡの範囲が赤外線センサ表示窓４ｇを示す。赤外線センサ表示窓４ｇには、その範囲内（内側）に第１の導光筒４２ａの上端の開口部を形成する赤外線入射部４３ａに対向する領域であって調理容器Ｐから放射され赤外線センサ１０が受光する赤外線を透過できる赤外線透過窓４ｈが設けられている。また、赤外線透過窓４ｈの近傍手前には点灯窓４ｊが形成されており、発光部５６ａから出射された光が視認できる。赤外線透過窓４ｈおよび点灯窓４ｊの周囲は遮光部として遮光層７ｂで囲まれている。図８においてはＢ１の範囲が赤外線透過窓４ｈを、Ｂ２の範囲が点灯窓４ｊ示す。なお、図８において、Ｂ２の点灯窓４ｊが導光体５６の発光部５６ａより若干前側にずれているのは、前方で使用する使用者からの視野角を配慮しているためである。赤外線センサ表示窓４ｇの領域内において、第２の導光部４２ｂの端部の発光が視認できる領域である点灯窓４ｊの手前側には「ＳＥＮＳＯＲ」の文字が表示され、使用者は赤外線センサ表示窓４ｇが赤外線センサ１０による温度測定用の領域を示す窓であること及び点灯窓４ｊが調理容器Ｐで覆うべき領域であることを容易に認識することができる。【００５１】
この構成により、赤外線透過窓４ｈは赤外線センサ１０のみの透過窓にすることができ、赤外線センサ１０の周囲の遮光性が向上し、誘導加熱調理器Ｃの周囲の強い光に対する赤外線センサ１０の影響をより低減できる。また、本実施の形態においては、点灯窓４ｊも赤外線透過窓４ｈと同じ印刷構成（光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃ）で行い、結果として発光部５６ａが点灯しないと使用者は点灯窓４ｊを認識できないが、点灯窓４ｊの印刷を無くしたり、光を透過する茶色等の別色とすることで、発光部５６ａの点灯が無くても点灯窓４ｊの存在を使用者に認識させることができる。【００５２】
（実施の形態３）
図９は、本発明の第３の実施の形態の誘導加熱調理器に設けられたトッププレートの部分平面図である。また、図１０は同誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図であり、以下、実施の形態１の記載と同様な部分については、同じ符号を付け説明を省略する。【００５３】
図９において、加熱部５を表示するトッププレート４の裏面には光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃ（図１０参照）が略全体に設けられている。トッププレートの表面には表印刷膜７ｄにて、ドット形状４ｋや文字等で部分的に設けられ、ドット形状４ｋ印刷で赤外線センサ表示窓４ｎが形成されており、その平面形状は略長方形となっている。図１０においてはＡの範囲が赤外線センサ表示窓４ｎを示す。赤外線センサ表示窓４ｎには、その範囲内に第１の導光筒４２ａの上端の開口部を形成する赤外線入射部４３ａに対向する領域であって調理容器Ｐから放射され赤外線センサ１０が受光する赤外線を透過できる赤外線透過窓４ａが設けられている。図１０においてはＢの範囲が赤外線透過窓４ａを示す。赤外線透過窓４ａの周囲は遮光部として遮光層７ｂで囲まれている。また、赤外線透過窓４ａには発光部５６ａから出射された光が視認できる発光面４ｂが含まれるように形成されている。【００５４】
赤外線センサ表示窓４ｎの領域内において、第２の導光部４２ｂの端部の発光が視認できる発光面４ｂの手前側には「ＳＥＮＳＯＲ」の文字を表印刷膜７ｄで表示し、使用者は赤外線センサ表示窓４ｎが赤外線センサ１０による温度測定用の領域を示す窓であること及び発光面４ｂが調理容器Ｐで覆うべき領域であることを容易に認識することができる。【００５５】
この構成により、実施の形態１で使用していた有色薄膜印刷膜７ａを無くして、安価な表印刷膜７ｄにより印刷を施し、赤外線センサ表示窓４ｎを形成でき、コスト低減できる。また、トッププレートの表面で印刷するので、裏面印刷と異なり視野角を変えても認識状態のずれが無い利点がある。【００５６】
なお、本実施の形態において、ドット形状４ｋにて赤外線センサ表示窓４ｎの範囲を示したが、ライン形状にて赤外線センサ表示窓４ｎを示しても良く、要は使用者に認識できる示し方であれば良い。【００５７】
また、実施の形態１〜３において、赤外線センサ表示窓の中にデザイン的な印刷を入れても良い。例えば、図１１は実施の形態３の赤外線センサ表示窓４ｎの中にドット形状４ｍの印刷を施している。要は、赤外線センサ表示窓が使用者に認識できれば良い。【００５８】
さらに、実施の形態１〜３において、赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の内径近傍に設けたが、加熱コイル６の中心でも良く、要は赤外線センサ表示窓４ｇの内側に赤外センサ表示窓４ｇより狭い遮光層７ｂで囲まれた赤外線透過窓４ａを形成することで同様の効果が得られる。【００５９】
また、実施の形態１〜３において、遮光層７ｂは一層であるが、加熱部５の範囲を多重に遮光層７ｂを設ける等をすれば、誘導加熱調理器Ｃの周囲が特に明るい時でも、周囲の光が赤外線センサ１０に入り、赤外線センサ１０の検出レベルを低下させることを効果的に防止できる。【００６０】
さらに、実施の形態１〜３において、赤外線センサ表示窓の内側に赤外線透過窓４ａを形成しているが、赤外線センサ表示窓の後方側のみ、赤外線透過窓４ａが赤外線センサ表示窓よりはみ出ても、性能低下にあまり影響しない。【００６１】
以上のように、外郭を構成する本体２と、本体２の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレート４と、トッププレート４の下方に設けられ、トッププレート４に対向して配置され、交流磁界を発生してトッププレート４に載置された調理容器Ｐ底面を誘導加熱するための加熱コイル６と、赤外線透過窓４ａ、４ｈの下方に調理容器Ｐ底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサ１０と、トッププレート４と対向した開口部が形成された赤外線入射部４３ａを有し赤外線入射部４３ａから入射した赤外線を通過させ赤外線センサ１０に受光させる光路４３ｃが形成された第１の導光筒４２ａ（導光部）と、トッププレート４裏面方向に向かって可視光を発する発光部５６ａと、赤外線センサ１０の出力信号に基づいて加熱コイルの出力を制御する制御部２４ａとを備え、トッププレート４表面又は裏面に印刷されて、赤外線入射部４３の存在する位置を領域により表示する赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎを設け、赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎの内側に赤外センサ表示窓４ｇ、４ｎより狭い遮光層７ｂ（遮光部）で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓４ａ、４ｈを形成し、発光部を前記赤外線透過窓４ａ、４ｈの下方に設けて赤外線透過窓４ａ、４ｈの内側で前記発光部の発光が視認できるようにすることにより、赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎの内側に赤外センサ表示窓４ｇ、４ｎより狭い遮光部で囲まれた赤外線透過窓４ａ、４ｈが誘導加熱調理器の周囲の強い光（外乱光）が赤外線センサ１０に入るのを抑制するので、外乱光によって、調理容器Ｐから発生する赤外線の検出機能が低下することを防止することができる。遮光層７ｂを黒色または暗黒色に近い色（例えば、灰色、茶色等）として、光吸収作用の大きな皮膜とすることにより、外乱光がトッププレート４内部で反射して伝達するのを抑制するので、外乱光が赤外線入射部４３から侵入することを防止する効果をさらに高めることができる。【００６２】
また、使用者に対しては赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎを大きく表示し、赤外線センサ１０の位置を明確に認識させることができる。また、調理容器Ｐが赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎから多少ずれても赤外線透過窓４ａ、４ｈの上面は調理容器Ｐで塞ぐ余裕が生まれ、結果として、多少の調理容器Ｐのずれに対しても温度制御を安定して行うことができ、使い勝手を良くすることができる。【００６３】
さらに、点灯窓４ｊの裏面に発光部５６ａの発する光を照射して、赤外線透過窓４ａ、４ｈの内側で発光部の発光が視認できるようにすることで、使用者に赤外線センサの位置を正確に知らせ、赤外線センサ入射部４３ａを覆う位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえるようになる。特に、周囲が暗い場合は、発光部５６ａにて赤外線センサ１０の位置を知らせることは効果的である。【００６４】
また、トッププレート４表面又は裏面に赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎを設け、赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎの内側に赤外センサ表示窓４ｇ、４ｎより狭い遮光部７ｂで囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓４ａ、４ｈと点灯窓４ｊとを分離して形成し、点灯窓４ｊの下方に発光部を設け、点灯窓の裏面に前記発光部の発する光を照射することにより、赤外線透過窓４ａ、４ｈは発光部用の光透過窓と遮光部により独立して赤外線センサ専用の光透過窓にすることができ、赤外線入射部の上方周囲の遮光性が向上し、誘導加熱調理器の周囲の強い光に対する赤外線センサの影響をより低減できる。なお、遮光部を黒色または暗黒色に近い色（例えば、灰色、茶色等）として、光吸収作用の大きな皮膜とすれば、外乱光がトッププレート内部で反射して伝達するのを抑制するので、外乱光が赤外線入射部から侵入することを防止する効果をさらに高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上のように、本発明にかかる誘導加熱調理器は、使用者に赤外線センサの位置を知らせ、赤外線センサの透過窓を塞ぐ位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえることが可能となり、確実に赤外線センサによる調理容器の温度制御ができて使い勝手が良いので、家庭用または業務用の誘導加熱調理器等の用途にも適用できる。
【図１】
2009001538.tif 000003
【図２】
2009001538.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2009001538.tif 000007
【図６】
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【図７】
2009001538.tif 000009
【図８】
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【図９】
2009001538.tif 000011
【図１０】
2009001538.tif 000012
【図１１】
2009001538.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成22年1月7日(2010.1.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理容器を誘導加熱するとともに赤外線センサを用いて調理容器の温度を制御する誘導加熱調理器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、火を使わない調理器として誘導加熱調理器が広く普及している。この誘導加熱調理器は、加熱コイルの中央下方に赤外線センサを配置し、赤外線センサからの出力に応じて制御部によりインバータ回路を制御して加熱コイルの出力を制御している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３８６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記構成の誘導加熱調理器において、使用者が無意識に赤外線センサの上面を塞がないように調理容器を載置すると、赤外線センサで調理容器の温度を適正に検知できない。特に、誘導加熱調理器の周囲が暗い場合は、赤外線センサの位置を視認しづらいという問題がある。また、鍋等の調理容器の底面で一番温度が上がりやすいのは、最も磁束密度が高く加熱時の発熱が大きい加熱コイル巻線の最外周と最内周の中間部であり、その箇所に赤外線センサを配置すれば、温度追従性の良い誘導加熱調理器を提供することができるが、赤外線センサは加熱コイルの中心を外した位置に配置されることになり、使用者が調理容器を赤外線センサの上に載置しない可能性がさらに高くなり、赤外線センサで調理容器の温度を適正に検知できないことが増えることになるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、調理容器から放射される赤外線の赤外線センサへの入射領域を容易に視認できるようにして、確実に赤外線センサによる調理容器の温度制御ができる使い勝手の良い誘導加熱調理器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の誘導加熱調理器は、外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ調理容器を載置するためのトッププレートと、前記トップププレートに対向して前記トッププレートの下方に設けられ交流磁界を発生して調理容器を誘導加熱するための加熱コイルとを備え、前記トッププレート面に赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外線センサ表示窓の内側に赤外線センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線透過窓を形成し、前記赤外線透過窓の下方に調理容器から放射される赤外線を検出する赤外線センサと発光部とを具備して前記赤外線透過窓の内側で前記発光部の発光が視認できるようにし、前記赤外線センサの出力信号に基づいて前記加熱コイルの出力を制御する制御部を設けたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の誘導加熱調理器は、赤外線センサ表示窓の内側に赤外線センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線透過窓を形成し、赤外線透過窓の下方に調理容器から放射される赤外線を検出する赤外線センサを備え、赤外線センサの上面のみ、光を透す赤外線透過窓を設けることで、誘導加熱調理器の周囲の強い光が赤外線センサに入って鍋等の調理容器から発生する赤外線の検出レベルが低下することを防止するとともに使用者に対しては赤外線センサ表示窓を大きく表示し、赤外線センサ位置を認識させることができる。また、鍋等の調理容器が赤外線センサ表示窓から多少ずれても赤外線透過窓の上面は鍋等の調理容器で塞ぐ余裕が生まれ、結果として、多少の調理容器のずれに対しても温度制御を安定して行うことができて、使い勝手を良くすることができる。
【０００８】
さらに、発光部により、使用者に赤外線センサの位置を知らせ、赤外線センサの透過窓を塞ぐ位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえるようになる。特に、周囲が暗い場合は、発光部にて赤外線センサの位置を知らせることは効果的である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は本発明にかかる誘導加熱調理器の概略断面図
【図２】図２は図１の誘導加熱調理器に設けられたトッププレートの部分平面図
【図３】図３は図１の誘導加熱調理器の要部分解斜視図
【図４】図４は図１の誘導加熱調理器に設けられた導光筒保持部材の分解斜視図
【図５】図５は図４の導光筒保持部材を下から見た場合の分解斜視図
【図６】図６は図１の誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図
【図７】図７は実施の形態２のトッププレートの部分平面図
【図８】図８は図７の誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図
【図９】図９は実施の形態３のトッププレートの部分平面図
【図１０】図１０は図９の誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図
【図１１】図１１はその他の実施の形態のトッププレートの部分平面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けられ、前記トッププレートに対向して配置され、交流磁界を発生して前記トッププレートに載置された調理容器底面を誘導加熱するための加熱コイルと、前記赤外線透過窓の下方に前記調理容器底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、前記トッププレートと対向した開口部が形成された赤外線入射部を有し前記赤外線入射部から入射した前記赤外線を通過させ前記赤外線センサに受光させる光路が形成された導光部と、前記トッププレート裏面方向に向かって可視光を発する発光部と、前記赤外線センサの出力信号に基づいて前記加熱コイルの出力を制御する制御部とを備え、前記トッププレート表面又は裏面に印刷されて、前記赤外線入射部の存在する位置を領域により表示する赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外線センサ表示窓の内側に赤外線センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓を形成し、前記発光部を前記赤外線透過窓の下方に設けて前記赤外線透過窓の内側で前記発光部の発光が視認できるようにすることにより、赤外線センサ表示窓の内側に赤外線センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線透過窓が誘導加熱調理器の周囲の強い光（外乱光）が赤外線センサに入るのを抑制するので、外乱光によって、鍋等の調理容器から発生する赤外線の検出機能が低下することを防止することができる。遮光部を黒色または暗黒色に近い色（例えば、灰色、茶色等）として、光吸収作用の大きな皮膜とすることにより、外乱光がトッププレート内部で反射して伝達するのを抑制するので、外乱光が赤外線入射部から侵入することを防止する効果をさらに高めることができる。また、使用者に対しては赤外線センサ表示窓を大きく表示し、赤外線センサ位置を明確に認識させることができる。また、鍋等の調理容器が赤外線センサ表示窓から多少ずれても赤外線透過窓の上面は鍋等の調理容器で塞ぐ余裕が生まれ、結果として、多少の調理容器のずれに対しても温度制御を安定して行うことができ、使い勝手を良くすることができる。
【００１１】
さらに、前記点灯窓の裏面に前記発光部の発する光を照射して、赤外線透過窓の内側で発光部の発光が視認できるようにすることで、使用者に赤外線センサの位置を正確に知らせ、赤外線センサの透過窓を塞ぐ位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえるようになる。特に、周囲が暗い場合は、発光部にて赤外線センサの位置を知らせることは効果的である。
【００１２】
第２の発明は、外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けられ、前記トッププレートに対向して配置され、交流磁界を発生して前記トッププレートに載置された調理容器底面を誘導加熱するための加熱コイルと、前記赤外線透過窓の下方に前記調理容器底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、前記トッププレートと対向した開口部が形成された赤外線入射部を有し前記赤外線入射部から入射した前記赤外線を通過させ前記赤外線センサに受光させる光路が形成された導光部と、前記トッププレート裏面方向に向かって可視光を発する発光部と、前記トッププレート表面又は裏面に赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外線センサ表示窓の内側に赤外線センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓と点灯窓とを分離して形成し、前記点灯窓の下方に発光部を設け、前記点灯窓の裏面に前記発光部の発する光を照射することにより、赤外線透過窓は発光部用の光透過窓と遮光部により独立して赤外線センサ専用の光透過窓にすることができ、赤外線入射部の上方周囲の遮光性が向上し、誘導加熱調理器の周囲の強い光に対する赤外線センサの影響をより低減できる。なお、遮光部を黒色または暗黒色に近い色（例えば、灰色、茶色等）として、光吸収作用の大きな皮膜とすれば、外乱光がトッププレート内部で反射して伝達するのを抑制するので、外乱光が赤外線入射部から侵入することを防止する効果をさらに高めることができる。
【００１３】
また、発光部に対しては専用の点灯窓となっているが、点灯窓は赤外線センサ表示窓の中にあり、使用者から見れば、赤外線センサの位置を点灯していると感じられ、使用者に赤外線センサの位置を知らせ、赤外線センサの透過窓を塞ぐ位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえるようになる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は本発明にかかる誘導加熱調理器Ｃの概略断面図であり、図１に示されるように、本発明にかかる誘導加熱調理器Ｃは、外郭を構成する本体２と、本体２の上部に取り付けられ鍋等の調理容器Ｐが載置されるトッププレート４と、トッププレート４の下方に設けられ高周波磁界を発生させる略円盤状の加熱コイル６とを備えている。
【００１６】
トッププレート４は光を透過する結晶化セラミック等の絶縁体を材料として板状に形成され、その裏面または表面に加熱コイル６上面に対向した円形状の領域が表示されるように銀色等の有色薄膜印刷膜７ａ（図６参照）を形成することにより調理容器Ｐを載置する範囲が表示された加熱部５が設けられる（図２参照）。加熱部５の領域を表示する印刷抜き部４ｃは、印刷膜７ａが形成されていない部分により所定幅の線で円形に形成されており、印刷膜７ａの外側（下面）の層には、光透過率が略ゼロの遮光部として黒色の遮光層７ｂ（図６参照）が印刷膜７ａと略同等範囲に印刷で形成されている。なお、線状の印刷抜き部４ｃを周囲と異なる色としても良い。例えば、図２に示すように加熱コイル６上部に印刷膜７ａで形成された円形状の印刷部４ｄ及び加熱コイル６上部以外の印刷部４ｅを銀色とし、印刷抜き部４ｃに透明または半透明の黒色、茶色等の印刷膜を形成してもよい。また、加熱コイル６の外周より外側（横方向）に放射状で所定の長さのスリット部４ｆを複数設け、加熱部５の領域を表示してもよい。スリット部４ｆを光透過可能に形成し、またはトッププレート４の加熱コイル６周囲を光透過可能に構成し、その下方に環状で線状の発光部（図示せず）を設け、スリット部４ｆまたは加熱コイル６周囲で発光させて加熱部５の領域を表示してもよい。印刷部４ｄ、印刷抜き部４ｃ、スリット部４ｆの形状は、いずれも加熱部５の範囲を表示するものであり、任意に１つ以上選択して加熱部５の範囲を表示してよい。
【００１７】
加熱部５を表示するトッププレート４の中央手前側の裏面には光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃが設けられ、赤外線センサ表示窓４ｇ（図２参照）が形成されており、その平面形状は略長方形となっている。図６においてはＡの範囲が赤外線センサ表示窓４ｇを示す。赤外線センサ表示窓４ｇには、その範囲内（内側）に後述する第１の導光筒４２ａ（図６参照）の上端の開口部に対向する領域であって調理容器Ｐから放射され赤外線センサ１０が受光する赤外線を透過できる赤外線透過窓４ａが設けられている。図６においてはＢの範囲が赤外線透過窓４ａを示す。赤外線透過窓４ａの周囲は遮光部として遮光層７ｂで囲まれている。また、赤外線透過窓４ａには後述する発光体、例えば、ＬＥＤ１１から出射された光が発光部５６ａで照射されて、トッププレート４を見たとき視認できる発光面４ｂが含まれるように形成されている。
【００１８】
赤外線センサ表示窓４ｇの領域内において、第２の導光部４２ｂの端部の発光が視認できる発光面４ｂの手前側には「ＳＥＮＳＯＲ」の文字が表示され、使用者は赤外線センサ表示窓４ｇが赤外線センサ１０による温度測定用の領域を示す窓であること及び発光面４ｂが調理容器Ｐで覆うべき領域であることを容易に認識することができる。
【００１９】
加熱コイル６は耐熱樹脂等で形成されたコイルベース８に載置され、複数の棒状のコイルホルダ９が加熱コイル６の外周部でコイルベース８に螺着されることでコイルホルダ９の先端部により加熱コイル６の内周部が押さえられて保持されており、コイルベース８の下方には、加熱コイル６の中心から手前側（調理人側から見て、以下同様）に位置する調理容器Ｐ底部の温度を検知する赤外線センサ１０とトッププレート４に向かって光を出射する発光部５６ａとが設けられ、その位置関係は上方から見て発光部５６ａの中心と加熱コイル６の中心とを結ぶ直線Ｄ上で、発光部５６ａの中心と加熱コイル６の中心の間に赤外線センサ１０の光を入光する赤外線入射部４３ａの中心を配置するようにしている。また、赤外線入射部４３ａの中心は、直線Ｄの近傍にあっても良いが、赤外線入射部４３ａの少なくとも一部が直線Ｄ上にあることが好ましい。この世に構成することで、調理容器Ｐで発光部５６ａの上を覆うことで、より確実に赤外線入射部４３ａを調理容器Ｐで覆うことができる。赤外線センサ１０と発光体１１は基板（印刷配線板）１２上に設置され他の電気部品と電気的に接続している。
【００２０】
トッププレート４の赤外線透過窓４ａ（図６参照）は、上方から見て加熱コイル６の内縁部の内側近傍において加熱コイル６の径方向内側で加熱コイル６の中心とは異なる部位に設けられており、赤外線入射部４３ａと発光部５６ａは赤外線透過窓４ａの真下に位置している。
【００２１】
なお、加熱コイル６を内コイルと外コイルの分割巻き構成とし、赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の外縁部の内側で、内コイルと外コイルとの間の直下に配置することもできる。
【００２２】
また、赤外線センサ１０の上方には可視光の透過を抑制するための平板状のフィルタ１４が設けられるとともに、赤外線センサ１０の周囲にも可視光の透過を抑制するための側壁１６が設けられている。フィルタ１４は、赤外線センサ１０の周囲を囲繞する側壁１６を介して基板１２上の赤外線センサ１０を覆うように基板１２上に取り付けられており、赤外線センサ１０の真上に位置するフィルタ１４には赤外線センサ１０の視野を絞る、すなわち調理容器Ｐから放射され赤外線透過窓４ａから第１の導光筒４２ａ内面で反射せず直接赤外線センサ１０に入射する赤外線の量を増加させるための凸レンズ１８が一体的に形成されている。
【００２３】
また、基板１２上には赤外線センサ１０からの出力信号を増幅する増幅器（図示せず）等も設けられ、赤外線センサ１０からの出力信号は増幅器で増幅されて、コネクタ２０に接続されたリード線２２と、増幅された赤外線センサ１０の出力信号を調理容器の温度に換算する温度換算手段２４ｂを介して制御部２４ａに接続されている。制御部２４ａと温度換算手段２４ｂは制御基板２４上で構成されている。なお、温度換算手段２４ｂは基板１２上に構成してもよい。さらに、制御基板２４の前方には加熱調理器Ｃを操作する操作パネル２８が設けられている。
【００２４】
また、赤外線センサ１０と発光体１１を載置する基板１２はアルミニウム、非磁性ステンレスまたは鉄板等の金属で形成された金属ケース２６に収容されており、金属ケース２６の上面における赤外線センサ１０の受光面と発光体１１の光の出射面に対向する部分には調理容器Ｐからの赤外線を通過させるとともに発光体１１から出射された光を通過させるための開口部２６ｃが形成されている。第１の導光筒（第１の導光部）４２ａの下端は、金属ケース２６の上面より下方に位置し、フィルタ１４に近接するようにして赤外線透過窓４ａからの赤外線が赤外線センサ１０に入射される比率を高めている。また、開口部２６ｃ周囲の金属ケース２６の上面が、金属ケース２６が固定される導光筒保持部材（導光部保持部材）４０の下面に密着して金属ケース２６と導光筒保持部材４０の間の隙間から光が侵入しないようになっている。金属ケース２６は、金属ケース上２６ａと金属ケース下２６ｂとを嵌合させることにより組み立てられる。金属ケース上２６ａと金属ケース下２６ｂは、それぞれ金属板を折り曲げて形成されている。また、金属ケース上２６ａの一部を外側に折り曲げて固定片２６ｄを形成している。また、金属ケース上２６ａの一部が内側に折り曲げられた係止片（図示せず）に、基板１２が螺着され固定されている。
【００２５】
また、発光部５６ａから出射された光が通過するトッププレート４の一部は使用者が発光体１１から導かれて発光部５６ａから照射される光を視認できる領域である発光面４ｂ（図６参照）となっており、真上から見る場合は発光面４ｂは発光部５６ａの真上に位置し、使用者が手前側から斜視すると視差により発光部５６ａの真上から手前側に位置することになる。
【００２６】
操作パネル２８を操作して加熱操作が指示されると、赤外線センサ１０からの出力信号は温度換算手段２４ｂにより調理容器Ｐの温度に換算されるが、温度換算手段２４ｂを設けることなく赤外線センサ１０の出力信号を温度情報として制御部２４ａに直接出力するようにしてもよい。換算された温度または赤外線センサ１０の出力信号に基づいて制御部２４ａは加熱コイル６に高周波電力を供給するインバータ電源３０を制御し、調理容器Ｐの温度を所定の温度または所定の温度以下に調節する。
【００２７】
図２及び図３に示されるように、コイルベース８に載置し保持された加熱コイル６の上方には、上から順に厚みが０．５〜１．５ｍｍ程度のアルミニウム製の板で形成され、アルミニウム製の調理容器Ｐを加熱した場合に調理容器Ｐに働く浮力を低減するための浮力低減板３２と、厚みが略２ｍｍでセラミックファイバー製の断熱材である断熱シート３４と、厚みが略０．５ｍｍの電気絶縁板であるマイカ板３６が載置されており、コイルベース８の下面には、加熱コイル６からその裏面側への磁束を加熱コイル６近傍に集中するための放射状に延びる複数のフェライトコア３８が所定の間隔で取り付けられている。これらのフェライトコア３８の一部（後述）を除く殆どは側面視でＵ字状を呈し、その両端部は上方に折曲され、外端部は加熱コイル６の径方向外側に位置する一方、内端部は加熱コイル６の径方向内側に位置している。
【００２８】
また、コイルベース８の下面には樹脂製の導光筒保持部材４０が取り付けられており、この導光筒保持部材４０に形成された金属ケース固定部４０ｅ（図５参照）に上述した赤外線センサ１０が収容された金属ケース２６の固定片２６ｄを螺着することにより金属ケース２６は導光筒保持部材４０に取り付けられている。このとき、開口部２６ｃに導光筒（導光部）４２の下端を挿入し、導光筒４２の下部外壁４０ｆの下端と円環部４０ａの下面と、金属ケース２６の上面が密着することにより、開口部２６ｃから金属ケース２６内に導かれる光は導光筒４２を経路とするもののみとなる。
【００２９】
以下、導光筒保持部材４０の構成について図４及び図５を参照しながら説明する。
【００３０】
導光筒保持部材４０は所定の幅で環状に形成され加熱コイル６の下面に上面が当接する円環部４０ａを有している。円環部４０ａの下面の幅中間部には垂直下方に向かって設けられた凸状の補強リブ４０ｈが一体的に形成される。円環部４０ａの前部の内周側には導光筒４２、金属ケース固定部４０ｅ、及び導光筒下部外壁４０ｆが一体的に形成される。円環部４０ａの前部で導光筒４２の前方には外側径方向に所定の幅で配線係止部４０ｃが突設され、その先端近傍に配線係止片４０ｄが断面Ｌ形に一体的に形成される。円環部４０ａの下面には金属ケース固定部４０ｅが導光筒４２の近傍に下方に向け突設され、また導光筒保持部材固定部４０ｇが３箇所分散して設けられている。円環部４０ａの後部には第１のサーミスタ保持部材４４が垂直方向に一体的に形成されている。また、円環部４０ａの中央部、すなわち導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４との間で、加熱コイル６の中心部の直下の位置には第２のサーミスタ保持部材５１の下部を覆う第２のサーミスタカバー４６が第２のサーミスタカバー４６と円環部４０ａとを連結する連結部材４８とともに一体的に形成されている。第１及び第２のサーミスタ保持部材４４、４６には第１及び第２のサーミスタ５０、５２がそれぞれソレノイドコイル状に形成されたコイルスプリング５３、５５とともに収容され（図１参照）、第１及び第２のサーミスタ５０、５２は、赤外線センサ１０と同様、コネクタ（図示せず）に接続されたリード線（図示せず）を介して制御部２４ａに接続されている。
【００３１】
なお、第１及び第２のサーミスタ５０、５２は調理容器Ｐの温度を熱伝導で検知する温度検知手段で、第１及び第２のサーミスタ保持部材４４、５１にそれぞれ収容された第１及び第２のサーミスタ５０、５２はコイルスプリング５３、５５によりトッププレート４に向かって付勢されている。第２のサーミスタ保持部材５１は、コイルベース８及び連結部材４９とともに樹脂で一体に成型され保持されるとともに、第２のサーミスタカバー４６により下部を覆われ、冷却風が第２のサーミスタ保持部材５１の下面のサーミスタ５２の係止部を係止するための穴から第２のサーミスタ保持部材５１内に入り込み第２のサーミスタ５２を冷却しないようにしている。また、赤外線センサ１０の方がサーミスタ５０、５２より過渡的な温度応答性に優れていることから、例えば、炒め物調理のように油量が少ない調理の場合において調理容器Ｐ底面が急激に温度上昇するようなときでも、赤外線センサ１０の出力に応じて調理容器Ｐの底面の温度を高感度に測定でき、加熱コイル６の出力は油発火等が起こる直前に素早く低減されるとともに、野菜などの被調理物が投入され調理容器Ｐの温度が低下すると素早く出力を回復されるように制御される。しかしながら、赤外線センサ１０の上方に調理容器Ｐが載置されていない等の理由で赤外線センサ１０で調理容器Ｐの温度を検知できない場合や、赤外線センサ１０が故障した場合のバックアップとして加熱コイル６の中心より後方の位置にサーミスタ５０は設けられ、揚げ物調理時の油温自動設定の際の温度調整用として加熱コイル６中央のサーミスタ５２は設けられている。
【００３２】
導光筒保持部材４０の円環部４０ａの内縁部には上方に向かって凸状のリブ４０ｂが一体的に形成されており、このリブ４０ｂがコイルベース８の裏面に接着剤によって接着保持された複数のフェライトコア３８の内端面に沿うように挿入され、導光筒保持部材４０の円環部４０ａに複数設けられた導光筒保持部材固定部４０ｇがコイルベース８に螺着されることで、フェライトコア３８の内端部底面及び側面は導光筒保持部材４０により保持及び位置規制されている。したがって、導光筒保持部材４０はフェライトコアの機械的保持部材としての機能も果たしている。
【００３３】
なお、導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４はその一部がリブ４０ｂの外側に位置しているので、導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４に対応するフェライトコア３８の内端部は導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４と干渉しないように切り欠かれており、内端部が切り欠かれたフェライトコア３８は他のフェライトコア３８より短く、側面視でＬ字状を呈している。図３に示されるように、導光筒４２と第１のサーミスタ保持部材４４の上方に位置する浮力低減板３２、断熱シート３４及びマイカ板３６の一部は、少なくとも調理容器Ｐから導光筒４２の上部開口を形成する赤外線入射部４３ａを通り赤外線センサ１０に入射する赤外線を遮断しないように、また、第１及び第２のサーミスタ５０、５２が貫通してトッププレート４裏面に接触できるように切り欠かれている。
【００３４】
また、導光筒４２は断面外形が楕円形に形成されており、その内部は２分されて、加熱コイル６の中心側に調理容器Ｐから放射される赤外線を赤外線センサ１０に導くための第１の導光筒４２ａが形成される。第１の導光筒は上端にトッププレートと対向する開口を形成する赤外線入射部４３ａ、赤外線センサ１０に向かって開口する下端の開口部４３ｂ、及び赤外線入射部４３ａと下端の開口部４３ｂとの間の貫通穴であり赤外線を通過させ赤外線センサ１０に受光させる光路４３ｃを有している。また、第１の導光筒４２ａに対して加熱コイル６の外縁側近傍に位置し、さらに加熱コイル６の中心より手前側に発光体１１から出射される光をトッププレート４に向かって導くための第２の導光筒（第２の導光部）４２ｂが形成されている。したがって、赤外線センサ１０と発光体１１を収容した金属ケース２６は、赤外線センサ１０と発光体１１が第１の導光筒４２ａと第２の導光筒４２ｂの下端開口部４３ｂにそれぞれ対向するように導光筒保持部材４０に螺着されている。
【００３５】
なお、導光筒４２の上端部には上方に延びる馬蹄形のリブ４２ｃが導光筒４２の上端部外周に沿って形成されその外側に所定幅の段部４２ｄが配設されており、第２の導光筒４２ｂの内部には発光体１１から出射される光をトッププレート４近傍に配置される発光部５６ａに効率的に導き発光させて視認しやすくするための導光体５６が収容されている。このように、導光体５６の上端が発光部５６ａとなり、トッププレート４の裏面方向に光を照射する。図３に示すマイカ板３６は、加熱コイル６の上に固定される際、マイカ板３６に設けられた穴３６ａにリブ４２ｃが嵌め込まれ、段部４２ｄの上に穴３６ａの周囲の縁部が載置される。同様に半球容器状の第２のサーミスタ保持部材５１の上端部において上方に延びる略環状のリブ５１ａとその外側の段部５１ｂが形成されており、マイカ板３６は、穴３６ｂにリブ５１ａが嵌入され、穴３６ｂの周囲の縁部が段部５１ｂに載置される。
【００３６】
図５及び図６に示されるように、導光体５６は円柱状に形成されており、その下部には第２の導光筒４２ｂの下端部に形成された一対の切欠４２ｆに嵌入し導光体５６を第２の導光筒４２ｂに係止するための一対の係止片５６ｂが一体的に形成されている。この導光体５６は、金属ケース２６を導光筒保持部材４０に取り付ける前に第２の導光筒４２ｂに下方から挿入される。なお、図６は浮力低減板３２、断熱シート３４、マイカ板３６の形状を省略して画いている。
【００３７】
以上のように構成された誘導加熱調理器Ｃについて、以下その動作、作用を説明する。
【００３８】
食材を調理容器Ｐに入れて本発明にかかる誘導加熱調理器Ｃで調理するに際し、誘導加熱調理器Ｃの電源スイッチ（図示せず）を投入すると、発光体１１が発光してその出射光が導光体５６に導かれて発光部５６ａから光が照射され、トッププレート４の赤外線透過窓４ａ内の発光面４ｂに照射される。したがって、使用者は赤外線表示窓４ｇの内にある赤外線透過窓４ａの発光面４ｂの発光を視認することができ、発光面４ｂを塞ぐように調理容器Ｐをトッププレート４上に載置すれば、確実に赤外線透過窓４ａを調理容器Ｐの底面で塞ぐことができ、赤外線センサ１０が調理容器Ｐの底面から放射される赤外線を確実に受光することができる。また、発光面４ｂと加熱部５の中心との間に赤外線センサ１０を配置するようにしているので、使用者は加熱部５の中心と発光面４ｂを目印に調理容器Ｐを置くため、より確実に赤外線センサ１０の上面の赤外線透過窓４ａ上に調理容器Ｐは置かれることになる。特に周囲が暗い場合には、この発光面４ｂによって赤外線透過窓４ａの位置を使用者に知らせることを効果的に行うことができる。
【００３９】
操作パネル２８を操作して加熱開始が指示されると、制御部２４ａはインバータ電源３０を介して加熱コイル６に高周波電流を供給する。加熱コイル６に高周波電流が供給されると、加熱コイル６は交流磁界を発生し、調理容器Ｐは誘導加熱によって温度が上昇する。調理容器Ｐの温度が上昇すると、ステファン・ボルツマンの法則に示されるように、調理容器Ｐは一般にその絶対温度の４剰に比例した赤外線エネルギーを放射する。調理容器Ｐから放射された赤外線は、赤外線透過窓４ａと第１の導光筒４２ａ内部を通過し、赤外線センサ１０を覆うように設けられ不要な光を除去するためのフィルタ１４を透過して赤外線センサ１０に到達する。
【００４０】
また、調理容器Ｐの温度が高くなると、赤外線エネルギーを受けた赤外線センサ１０の出力信号は大きくなり、上述したように、この出力信号は増幅器により増幅されて温度換算手段２４ｂに入力され、温度換算手段２４ｂで赤外線センサ１０の出力信号を調理容器Ｐの温度に換算する。制御部２４ａは、換算された調理容器Ｐの温度があらかじめ設定された所定の温度を超えるとインバータ電源３０から加熱コイル６に出力される高周波電流の供給を停止しあるいは高周波電流を低減するように調節する。
【００４１】
赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の内径近傍に設け、赤外線透過窓４ａの下に赤外線入射部４３ａと発光部５６ａを近接して設け、加熱コイル６中心と発光部５６ａの中心とを結ぶ直線上で、加熱コイル６中心と発光部５６ａの中心の間に赤外線センサ１０を備えることで、加熱コイル６の中心部上方より高温となる調理容器Ｐの部分が放射する赤外線を、赤外線センサ１０に入射させることができ、かつ調理容器Ｐの中心を加熱コイル６中心に対して可能なだけ近づけて、発光部５６ａからの光の照射による発光面４ｂを調理容器Ｐの底面で覆うことができる。これにより、加熱コイル６と加熱容器Ｐの磁気結合を大きくしつつ、すなわち加熱効率を高めつつ赤外線透過窓４ａの上に調理容器Ｐ底面が位置するようにさせることができる。したがって、加熱効率を高くしながら赤外線センサ１０による調理容器Ｐの温度制御を確実に行うことが可能となり、調理容器Ｐの異常な発熱を抑制し安全性が向上するとともに、高温での調理を効率良く行うことができ使い勝手が向上する。
【００４２】
本実施の形態では、赤外線センサ表示窓４ｇの内側に赤外線センサ表示窓４ｇより狭い遮光層７ｂで囲まれた赤外線透過窓４ａを形成しているので、使用者に対しては赤外線センサ表示窓４ｇを大きく表示し、赤外線センサ位置を認識させることができるとともに赤外線透過窓４ａの周囲は遮光層７ｂでしっかり遮光しているので誘導加熱調理器Ｃの周囲の強い光があっても赤外線センサ１０に極めて入りにくいようにしているので、赤外線センサ１０の調理容器Ｐから発生する赤外線に対する検出レベルが低下することを防止できる。
【００４３】
また、調理容器Ｐが赤外線センサ表示窓４ｇから多少ずれても赤外線透過窓４ａの上面は鍋等の調理容器で塞ぐ余裕が生まれ、結果として、多少の調理容器Ｐのずれに対しても温度制御を安定して行うことができ、使い勝手の良い誘導加熱調理器を提供することができる。
【００４４】
さらに、赤外線透過窓４ａに光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃを用い、赤外線センサ表示窓４ｇ内で赤外線透過窓４ａ以外の箇所に同色の黒色の遮光層７ｂを用いることで、赤外線センサ表示窓４ｇ内が黒で同色化するので、使用者からは赤外線センサ表示窓４ｇが一つの構成要素と見え、視認性が向上するとともにデザイン的にも向上する。
【００４５】
また、トッププレート４は赤外線透過窓４ａの少なくとも一部を取り囲む領域を表示する赤外線センサ表示窓４ｇを備え、発光部５６ａから出射された光は赤外線センサ表示窓４ｇの取り囲む領域内で視認できるようにしたので、使用者は発光面４ｂでの発光の意味や赤外線センサ１０の存在を発光面４ｂと赤外線透過窓４ａを関連付けることにより、容易に認識することができる。
【００４６】
また、赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の中心より手前側に位置させるようにしたので、赤外線透過窓４ａの近傍で加熱コイル６外縁側において発光させる発光部５６ａの光が、その上方に調理容器Ｐが位置していない場合に、調理人側から見て調理容器Ｐの側壁で隠れにくくなり、調理人がより容易に発光部分を視認することができる。
【００４７】
さらに、赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の中心を通り本体前面と直交する直線（図７の直線Ｄ）上に位置させるようにしたので、赤外線透過窓４ａの近傍で加熱コイル６外縁側において発光させる発光部５６ａの光が、その上方に調理容器Ｐが位置していない場合に、調理人側から見て調理容器Ｐの側壁で最も隠れにくくなり、調理人が最も容易に発光部分を視認することができ、より使い勝手を良くすることができる。
【００４８】
なお、本実施の形態では、有色薄膜印刷膜７ａと黒色薄膜印刷膜７ｃとを塗り分けてトッププレート４に色をつけているが、有色薄膜印刷膜７ａを所定の位置に予め印刷し、その上から黒色薄膜印刷膜７ｃを略全体に重ねて印刷しても良い。要は赤外線センサ表示窓４ｇの内側に赤外線センサ表示窓４ｇより狭い遮光層７ｂで囲まれた赤外線透過窓４ａを形成できればよい。
【００４９】
（実施の形態２）
図７は、本発明の第２の実施の形態の誘導加熱調理器に設けられたトッププレートの部分平面図である。また、図８は同誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図であり、以下、実施の形態１の記載と同様な部分については、同じ符号を付け説明を省略する。
【００５０】
図７において、加熱部５を表示するトッププレート４の中央手前側の裏面には光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃ（図８参照）が設けられ、赤外線センサ表示窓４ｇが形成されており、その平面形状は略長方形となっている。図８においてはＡの範囲が赤外線センサ表示窓４ｇを示す。赤外線センサ表示窓４ｇには、その範囲内（内側）に第１の導光筒４２ａの上端の開口部を形成する赤外線入射部４３ａに対向する領域であって調理容器Ｐから放射され赤外線センサ１０が受光する赤外線を透過できる赤外線透過窓４ｈが設けられている。また、赤外線透過窓４ｈの近傍手前には点灯窓４ｊが形成されており、発光部５６ａから出射された光が視認できる。赤外線透過窓４ｈおよび点灯窓４ｊの周囲は遮光部として遮光層７ｂで囲まれている。図８においてはＢ１の範囲が赤外線透過窓４ｈを、Ｂ２の範囲が点灯窓４ｊ示す。なお、図８において、Ｂ２の点灯窓４ｊが導光体５６の発光部５６ａより若干前側にずれているのは、前方で使用する使用者からの視野角を配慮しているためである。赤外線センサ表示窓４ｇの領域内において、第２の導光部４２ｂの端部の発光が視認できる領域である点灯窓４ｊの手前側には「ＳＥＮＳＯＲ」の文字が表示され、使用者は赤外線センサ表示窓４ｇが赤外線センサ１０による温度測定用の領域を示す窓であること及び点灯窓４ｊが調理容器Ｐで覆うべき領域であることを容易に認識することができる。
【００５１】
この構成により、赤外線透過窓４ｈは赤外線センサ１０のみの透過窓にすることができ、赤外線センサ１０の周囲の遮光性が向上し、誘導加熱調理器Ｃの周囲の強い光に対する赤外線センサ１０の影響をより低減できる。また、本実施の形態においては、点灯窓４ｊも赤外線透過窓４ｈと同じ印刷構成（光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃ）で行い、結果として発光部５６ａが点灯しないと使用者は点灯窓４ｊを認識できないが、点灯窓４ｊの印刷を無くしたり、光を透過する茶色等の別色とすることで、発光部５６ａの点灯が無くても点灯窓４ｊの存在を使用者に認識させることができる。
【００５２】
（実施の形態３）
図９は、本発明の第３の実施の形態の誘導加熱調理器に設けられたトッププレートの部分平面図である。また、図１０は同誘導加熱調理器に設けられた赤外線センサ近傍の部分拡大図であり、以下、実施の形態１の記載と同様な部分については、同じ符号を付け説明を省略する。
【００５３】
図９において、加熱部５を表示するトッププレート４の裏面には光を透過する黒色薄膜印刷膜７ｃ（図１０参照）が略全体に設けられている。トッププレートの表面には表印刷膜７ｄにて、ドット形状４ｋや文字等で部分的に設けられ、ドット形状４ｋ印刷で赤外線センサ表示窓４ｎが形成されており、その平面形状は略長方形となっている。図１０においてはＡの範囲が赤外線センサ表示窓４ｎを示す。赤外線センサ表示窓４ｎには、その範囲内に第１の導光筒４２ａの上端の開口部を形成する赤外線入射部４３ａに対向する領域であって調理容器Ｐから放射され赤外線センサ１０が受光する赤外線を透過できる赤外線透過窓４ａが設けられている。図１０においてはＢの範囲が赤外線透過窓４ａを示す。赤外線透過窓４ａの周囲は遮光部として遮光層７ｂで囲まれている。また、赤外線透過窓４ａには発光部５６ａから出射された光が視認できる発光面４ｂが含まれるように形成されている。
【００５４】
赤外線センサ表示窓４ｎの領域内において、第２の導光部４２ｂの端部の発光が視認できる発光面４ｂの手前側には「ＳＥＮＳＯＲ」の文字を表印刷膜７ｄで表示し、使用者は赤外線センサ表示窓４ｎが赤外線センサ１０による温度測定用の領域を示す窓であること及び発光面４ｂが調理容器Ｐで覆うべき領域であることを容易に認識することができる。
【００５５】
この構成により、実施の形態１で使用していた有色薄膜印刷膜７ａを無くして、安価な表印刷膜７ｄにより印刷を施し、赤外線センサ表示窓４ｎを形成でき、コスト低減できる。また、トッププレートの表面で印刷するので、裏面印刷と異なり視野角を変えても認識状態のずれが無い利点がある。
【００５６】
なお、本実施の形態において、ドット形状４ｋにて赤外線センサ表示窓４ｎの範囲を示したが、ライン形状にて赤外線センサ表示窓４ｎを示しても良く、要は使用者に認識できる示し方であれば良い。
【００５７】
また、実施の形態１〜３において、赤外線センサ表示窓の中にデザイン的な印刷を入れても良い。例えば、図１１は実施の形態３の赤外線センサ表示窓４ｎの中にドット形状４ｍの印刷を施している。要は、赤外線センサ表示窓が使用者に認識できれば良い。
【００５８】
さらに、実施の形態１〜３において、赤外線透過窓４ａを加熱コイル６の内径近傍に設けたが、加熱コイル６の中心でも良く、要は赤外線センサ表示窓４ｇの内側に赤外線センサ表示窓４ｇより狭い遮光層７ｂで囲まれた赤外線透過窓４ａを形成することで同様の効果が得られる。
【００５９】
また、実施の形態１〜３において、遮光層７ｂは一層であるが、加熱部５の範囲を多重に遮光層７ｂを設ける等をすれば、誘導加熱調理器Ｃの周囲が特に明るい時でも、周囲の光が赤外線センサ１０に入り、赤外線センサ１０の検出レベルを低下させることを効果的に防止できる。
【００６０】
さらに、実施の形態１〜３において、赤外線センサ表示窓の内側に赤外線透過窓４ａを形成しているが、赤外線センサ表示窓の後方側のみ、赤外線透過窓４ａが赤外線センサ表示窓よりはみ出ても、性能低下にあまり影響しない。
【００６１】
以上のように、外郭を構成する本体２と、本体２の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレート４と、トッププレート４の下方に設けられ、トッププレート４に対向して配置され、交流磁界を発生してトッププレート４に載置された調理容器Ｐ底面を誘導加熱するための加熱コイル６と、赤外線透過窓４ａ、４ｈの下方に調理容器Ｐ底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサ１０と、トッププレート４と対向した開口部が形成された赤外線入射部４３ａを有し赤外線入射部４３ａから入射した赤外線を通過させ赤外線センサ１０に受光させる光路４３ｃが形成された第１の導光筒４２ａ（導光部）と、トッププレート４裏面方向に向かって可視光を発する発光部５６ａと、赤外線センサ１０の出力信号に基づいて加熱コイルの出力を制御する制御部２４ａとを備え、トッププレート４表面又は裏面に印刷されて、赤外線入射部４３ａの存在する位置を領域により表示する赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎを設け、赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎの内側に赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎより狭い遮光層７ｂ（遮光部）で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓４ａ、４ｈを形成し、発光部を前記赤外線透過窓４ａ、４ｈの下方に設けて赤外線透過窓４ａ、４ｈの内側で前記発光部の発光が視認できるようにすることにより、赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎの内側に赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎより狭い遮光部で囲まれた赤外線透過窓４ａ、４ｈが誘導加熱調理器の周囲の強い光（外乱光）が赤外線センサ１０に入るのを抑制するので、外乱光によって、調理容器Ｐから発生する赤外線の検出機能が低下することを防止することができる。遮光層７ｂを黒色または暗黒色に近い色（例えば、灰色、茶色等）として、光吸収作用の大きな皮膜とすることにより、外乱光がトッププレート４内部で反射して伝達するのを抑制するので、外乱光が赤外線入射部４３ａから侵入することを防止する効果をさらに高めることができる。
【００６２】
また、使用者に対しては赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎを大きく表示し、赤外線センサ１０の位置を明確に認識させることができる。また、調理容器Ｐが赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎから多少ずれても赤外線透過窓４ａ、４ｈの上面は調理容器Ｐで塞ぐ余裕が生まれ、結果として、多少の調理容器Ｐのずれに対しても温度制御を安定して行うことができ、使い勝手を良くすることができる。
【００６３】
さらに、点灯窓４ｊの裏面に発光部５６ａの発する光を照射して、赤外線透過窓４ａ、４ｈの内側で発光部の発光が視認できるようにすることで、使用者に赤外線センサの位置を正確に知らせ、赤外線センサ入射部４３ａを覆う位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえるようになる。特に、周囲が暗い場合は、発光部５６ａにて赤外線センサ１０の位置を知らせることは効果的である。
【００６４】
また、トッププレート４表面又は裏面に赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎを設け、赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎの内側に赤外線センサ表示窓４ｇ、４ｎより狭い遮光部７ｂで囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓４ａ、４ｈと点灯窓４ｊとを分離して形成し、点灯窓４ｊの下方に発光部を設け、点灯窓の裏面に前記発光部の発する光を照射することにより、赤外線透過窓４ａ、４ｈは発光部用の光透過窓と遮光部により独立して赤外線センサ専用の光透過窓にすることができ、赤外線入射部の上方周囲の遮光性が向上し、誘導加熱調理器の周囲の強い光に対する赤外線センサの影響をより低減できる。なお、遮光部を黒色または暗黒色に近い色（例えば、灰色、茶色等）として、光吸収作用の大きな皮膜とすれば、外乱光がトッププレート内部で反射して伝達するのを抑制するので、外乱光が赤外線入射部から侵入することを防止する効果をさらに高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上のように、本発明にかかる誘導加熱調理器は、使用者に赤外線センサの位置を知らせ、赤外線センサの透過窓を塞ぐ位置に鍋等の調理容器を確実に載置してもらえることが可能となり、確実に赤外線センサによる調理容器の温度制御ができて使い勝手が良いので、家庭用または業務用の誘導加熱調理器等の用途にも適用できる。
【符号の説明】
【００６６】
２  本体
４  トッププレート
６  加熱コイル
６ａ  加熱コイル中心
４ａ、４ｈ  赤外線透過窓
４ｇ、４ｎ  赤外線センサ表示窓
４ｊ  点灯窓
７ｂ  遮光層
１０  赤外線センサ
１１  ＬＥＤ（発光体）
２４ａ  制御部
４３ａ  赤外線入射部
５６ａ  発光部
Ｄ  加熱コイル中心と発光部の中心を結ぶ直線
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けられ、前記トッププレートに対向して配置され、交流磁界を発生して前記トッププレートに載置された調理容器底面を誘導加熱するための加熱コイルと、前記赤外線透過窓の下方に前記調理容器底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、前記トッププレートと対向した開口部が形成された赤外線入射部を有し前記赤外線入射部から入射した前記赤外線を通過させ前記赤外線センサに受光させる光路が形成された導光部と、前記トッププレート裏面方向に向かって可視光を発する発光部と、前記赤外線センサの出力信号に基づいて前記加熱コイルの出力を制御する制御部とを備え、前記トッププレート表面又は裏面に赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外線センサ表示窓の内側に赤外線センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓を形成し、前記発光部を前記赤外線透過窓の内側下方に設けて前記赤外線透過窓の内側で前記発光部の発光が視認できるようにした誘導加熱調理器。
【請求項２】
外郭を構成する本体と、前記本体の上部に取り付けられ赤外線を透過する材料で形成されたトッププレートと、前記トッププレートの下方に設けられ、前記トッププレートに対向して配置され、交流磁界を発生して前記トッププレートに載置された調理容器底面を誘導加熱するための加熱コイルと、前記赤外線透過窓の下方に前記調理容器底面から放射される赤外線を検出する赤外線センサと、前記トッププレートと対向した開口部が形成された赤外線入射部を有し前記赤外線入射部から入射した前記赤外線を通過させ前記赤外線センサに受光させる光路が形成された導光部と、前記トッププレート裏面方向に向かって可視光を発する発光部と、前記赤外線センサの出力信号に基づいて前記加熱コイルの出力を制御する制御部とを備え、前記トッププレート表面又は裏面に印刷されて、前記赤外線入射部の存在する位置を領域により表示する赤外線センサ表示窓を設け、前記赤外線センサ表示窓の内側に赤外線センサ表示窓より狭い遮光部で囲まれた赤外線を透過する領域である赤外線透過窓と点灯窓とを分離して形成し、前記点灯窓の下方に発光部を設け、前記点灯窓の裏面に前記発光部の発する光を照射した誘導加熱調理器。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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