(57)【要約】  天井に設置される空気調和装置の室内ユニットにおいて、フィルタから除去された塵埃を貯留するための空間を確保しつつ、室内ユニットのコンパクト化を図る。  室内ファン（13）の吸込側に設けられたフィルタ（21）に捕捉された塵埃を除去するための回転ブラシ（61）を設ける。該回転ブラシ（61）によって除去された塵埃を貯留するための貯留空間を、上記フィルタ（21）の室内側を覆い隠す中央カバー（17）に設ける。
2008096536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天井に設置されるケーシング（11）と、該ケーシング（11）内に収納される室内ファン（13）と、該室内ファン（13）の吸い込み側に設けられるエアフィルタ（21）と、該エアフィルタ（21）の室内側を覆い隠すように設けられるカバー部（17e）とを備えた空気調和装置の室内ユニットであって、
上記エアフィルタ（21）により捕捉された塵埃を除去する塵埃除去手段（61）を備え、
上記カバー部（17e）には、上記塵埃除去手段（61）によって上記エアフィルタ（21）から除去された塵埃を貯留するための貯留部（17a）が設けられていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項２】
請求項１において、
上記貯留部（17a）は、上記カバー部（17e）と一体形成されていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項３】
請求項１において、
上記貯留部（101a）は、上記カバー部（101b）に対して着脱自在に設けられていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項４】
請求項２または３において、
上記貯留部（17a）は、箱状に形成されているとともに、その上面には開口部（17b）が形成されていて、
上記塵埃除去手段（61）は、上記開口部（17b）から上記貯留部（17a）内へ塵埃を貯留するように構成されていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項５】
請求項４において、
上記塵埃除去手段（61）は、上記開口部（17b）内に位置付けられていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項６】
請求項４において、
上記貯留部（17a）は、平面視で上記開口部（17b）が上記カバー部（17e）の中央部に位置するように設けられていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項７】
請求項４において、
上記貯留部（17a）の上面は、上記カバー部（17e）の中央部分に向かうほど上方に位置するように傾斜していることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項８】
請求項４において、
上記貯留部（17a）には、該貯留部（17a）内に貯留された塵埃を取り出すための取出口部（17c）が設けられていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項９】
請求項１において、
上記カバー部（17e）を昇降させるための昇降手段（70）をさらに備えていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項１０】
請求項９において、
上記昇降手段（70）は、上記カバー部（17e）を略水平状態で昇降させるように構成されていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【請求項１１】
請求項９において、
上記貯留部（17a）には、該貯留部（17a）内に貯留された塵埃を取り出すための取出口部（81）が形成されているとともに、該取出口部（81）を覆うように開閉自在な取出口カバー（82）が設けられていて、
上記昇降手段（70）は、上記取出口部（81）に塵埃が集まるように上記カバー部（17e）を傾けた状態で昇降させるよう構成されていることを特徴とする空気調和装置の室内ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内空間の天井に設置される空気調和装置の室内ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、空間内の空気調和を行う空気調和装置の室内ユニットの一つとして、該空間の天井に設置される構成のものが知られている。例えば特許文献１に開示されるように、この種の室内ユニットは、天井に設置されるケーシング内に室内ファンが収納されていて、該室内ファンの吸い込み側には、塵埃を捕捉するためのフィルタや該フィルタの室内側に位置する吸い込みグリルなどが設けられている。【０００３】
また、上記特許文献１に開示される室内ユニットでは、円形状のフィルタによって捕捉された塵埃を除去するための回転ブラシが設けられていて、該回転ブラシの植毛を該フィルタに接触させながら該フィルタを同一平面上で回転させることによって、該フィルタに付着している塵埃を掻き取るように構成されている。そして、掻き取られた塵埃は、上記回転ブラシの収納されている捕集ケース内に貯留されるように構成されている。【０００４】
なお、上記フィルタに捕捉された塵埃を除去する手段としては、上述のように回転ブラシによって掻き取る方法以外に、例えば特許文献２に開示されるように、塵埃の吸込口を有する管体を用いてフィルタの塵埃を吸い込む方法などが考えられている。
【特許文献１】特開２００６−７１１２１号公報
【特許文献２】特開２００５−８３７２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のように、フィルタから除去された塵埃を貯留するための捕集ケースを別途、設ける場合、天井に設置される室内ユニットに、該捕集ケースのための空間が必要になり、その分、室内ユニットが大きくなるという問題があった。【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、天井に設置される空気調和装置の室内ユニットにおいて、フィルタから除去された塵埃を貯留するための空間を確保しつつ、室内ユニットのコンパクト化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る空気調和装置の室内ユニット（10）では、エアフィルタ（21）の室内側に位置するカバー部（17e）に、該エアフィルタ（21）から除去した塵埃を貯留するための貯留部（17a）を設けた。【０００８】
具体的には、第１の発明は、天井に設置されるケーシング（11）と、該ケーシング（11）内に収納される室内ファン（13）と、該室内ファン（13）の吸い込み側に設けられるエアフィルタ（21）と、該エアフィルタ（21）の室内側を覆い隠すように設けられるカバー部（17e）とを備えた空気調和装置の室内ユニットを対象とする。【０００９】
そして、上記エアフィルタ（21）により捕捉された塵埃を除去する塵埃除去手段（61）を備え、上記カバー部（17e）には、上記塵埃除去手段（61）によって上記エアフィルタ（21）から除去された塵埃を貯留するための貯留部（17a）が設けられているものとする。【００１０】
この構成により、エアフィルタ（21）の室内側を覆い隠すカバー部（17e）に設けられた貯留部（17a）に、該エアフィルタ（21）から除去した塵埃を貯留することができるため、従来のように、塵埃を貯留するための塵埃ケースを別途、設ける必要がなくなり、その分、室内ユニット（10）のコンパクト化を図れる。【００１１】
上述の構成において、上記貯留部（17a,101a）は、上記カバー部（17e）と一体形成されていてもよいし（第２の発明）、上記カバー部（101b）に対して着脱自在に設けられていてもよい（第３の発明）。このように、上記貯留部（17a）をカバー部（17e）と一体形成することで、該貯留部（17a）を別体で形成する必要がなくなり、部品点数の削減を図れる。一方、上記貯留部（101a）をカバー部（101b）に対して着脱自在に設けることで、該貯留部（101a）内の塵埃を回収する際に、貯留部（101a）を取り外すことができ、塵埃回収作業の作業性の向上を図れる。【００１２】
また、上記貯留部（17a）は、箱状に形成されているとともに、その上面には開口部（17b）が形成されていて、上記塵埃除去手段（61）は、上記開口部（17b）から上記貯留部（17a）内へ塵埃を貯留するように構成されているのが好ましい（第４の発明）。このように、上記貯留部（17a）を箱状に形成し、その上面に形成された開口部（17b）から塵埃を入れるようにすることで、貯留部（17a）内に貯留された塵埃が飛散するのを抑制することができる。【００１３】
上述のように箱状に形成された貯留部（17a）において、上記塵埃除去手段（61）は、上記開口部（17b）内に位置付けられているのが好ましい（第５の発明）。このように、上記塵埃除去手段（61）を上記貯留部（17a）の開口部（17b）内に位置付けることで、該塵埃除去手段（61）によってエアフィルタ（21）から除去された塵埃を、周囲に飛散させることなく貯留部（17a）内へ効率良く貯めることができる。しかも、上述のように、上記塵埃除去手段（61）を開口部（17b）内に配置することによって、該塵埃除去手段（61）が蓋のような役割を果たして、上記貯留部（17a）内に一旦、貯められた塵埃が該開口部（17b）から外部へ飛散するのを抑制することができる。【００１４】
また、上記貯留部（17a）は、平面視で上記開口部（17b）が上記カバー部（17e）の中央部に位置するように設けられているのが好ましい（第６の発明）。上記カバー部（17e）は、室内ファン（13）の吸い込み側に位置するエアフィルタ（21）の室内側を覆うように設けられているため、該カバー部（17e）の周囲の隙間から該室内ファン（13）によって空気が吸い込まれることになる。そうすると、上記カバー部（17e）の裏側では、該カバー部（17e）の外周部から室内ファン（13）の吸込口に向かって斜め上方へ空気が流れることになり、貯留部（17a）の開口部（17b）をカバーの外周側に形成した場合には、その空気の流れによって塵埃が周囲に飛散する可能性がある。これに対し、上記カバー部（17e）の裏側の中央部では空気の流れが少なく、空気の流れの影響を受けにくいため、開口部（17b）がカバー中央部分に位置するように上記貯留部（17a）を設けることで、塵埃の飛散を抑制することができる。【００１５】
また、上記貯留部（17a）の上面は、上記カバー部（17e）の中央部分に向かうほど上方に位置するように傾斜しているのが好ましい（第７の発明）。こうすることで、上記貯留部（17a）の上面を、上述のような空気の流れに対するガイドとして機能させることができるとともに、該貯留部（17a）内の容積をできるだけ大きくすることができ、より多くの塵埃を貯留できるようになる。【００１６】
また、上記貯留部（17a）には、該貯留部（17a）内に貯留された塵埃を取り出すための取出口部（17c）が設けられているのが好ましい（第８の発明）。この取出口部（17c）を設けることによって、上記貯留部（17a）内から塵埃を容易に取り出すことができる。【００１７】
また、上記カバー部（17e）を昇降させるための昇降手段（70）をさらに備えているものとする（第９の発明）。これにより、天井に設置される室内ユニット（10）から上記昇降手段（70）を用いてカバー部（17e）を昇降させることで、作業員が脚立等によって高所作業を行うことなく、貯留部（17a）に貯留された塵埃の回収作業を行うことができる。したがって、室内ユニット（10）内に貯留された塵埃を回収する際の作業性を向上することができる。【００１８】
また、上記昇降手段（70）は、上記カバー部（17e）を略水平状態で昇降させるように構成されているのが好ましい（第１０の発明）。これにより、上記カバー部（17e）が昇降する際には、貯留部（17a）内に貯留された塵埃は、該貯留部（17a）内で大きく移動することなく、そのままの状態で該カバー部（17e）とともに昇降するため、該カバー部（17e）の昇降によって塵埃が飛散するのを極力防止することができる。【００１９】
さらに、上記貯留部（17a）には、該貯留部（17a）内に貯留された塵埃を取り出すための取出口部（81）が形成されているとともに、該取出口部（81）を覆うように開閉自在な取出口カバー（82）が設けられていて、上記昇降手段（70）は、上記取出口部（81）に塵埃が集まるように上記カバー部（17e）を傾けた状態で昇降させるよう構成されているのが好ましい（第１１の発明）。【００２０】
こうすることで、上記カバー部（17e）の昇降の際に、貯留部（17a）内に貯留された塵埃は、取出口部（81）の周辺に集められることになり、該取出口部（81）から塵埃を容易に回収することができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上より、本発明に係る空気調和装置の室内ユニット（10）では、室内ファン（13）の吸い込み側に位置するエアフィルタ（21）から塵埃除去手段（61）によって除去された塵埃を貯留するために、エアフィルタ（21）の室内側を覆い隠すように設けられたカバー部（17e）に貯留部（17a）を形成したため、別途、貯留用のケースを設ける場合に比べて、ユニット全体の小型化を図れる。【００２２】
また、第２の発明によれば、上記貯留部（17a）は、上記カバー部（17e）に一体形成されているため、部品点数の削減を図ることができ、コスト低減を図れる。一方、第３の発明によれば、上記貯留部（17a）は、上記カバー部（17e）に対して着脱自在に設けられているため、該貯留部（17a）内の塵埃を回収する際の作業性の向上を図れる。【００２３】
また、第４の発明によれば、上記貯留部（17a）は箱状に形成されていて、塵埃除去手段（61）によってエアフィルタ（21）から除去された塵埃が該貯留部（17a）の上面に形成された開口部（17b）から貯留されるように構成されているため、該貯留部（17a）内に貯留された塵埃が飛散するのを防止することができる。【００２４】
また、第５の発明によれば、上記塵埃除去手段（61）は、上記開口部（17b）内に位置付けられているため、該塵埃除去手段（61）によって除去された塵埃を確実に上記貯留部（17a）内に入れることができ、該塵埃の飛散をより確実に防止することができる。【００２５】
また、第６の発明によれば、上記貯留部（17a）は、平面視で開口部（17b）が上記カバー部（17e）の中央部分に位置するように設けられているため、該カバー部（17e）の裏側の空気の流れに起因する塵埃の飛散を抑えることができる。【００２６】
また、第７の発明によれば、上記貯留部（17a）の上面は、カバー部（17e）の中央部分に向かうほど上方に位置するように傾斜しているため、該貯留部（17a）の上面が空気の流れのガイドとして機能して通風抵抗を低減できるとともに、貯留部（17a）の容積が大きくなり、より多くの塵埃を貯留することができる。【００２７】
また、第８の発明によれば、上記貯留部（17a）には塵埃を取り出すための取出口部（17c）が設けられているため、該取出口部（17c）から塵埃を容易に回収することができる。【００２８】
また、第９の発明によれば、上記カバー部（17e）を昇降させる昇降手段（70）をさらに備えているため、作業者が高所作業を行うことなく、貯留部（17a）内に貯留された塵埃を容易に回収することができ、回収作業の作業性の向上を図れる。【００２９】
また、第１０の発明によれば、上記昇降手段（70）は、上記カバー部（17e）を略水平状態で昇降させるように構成されているため、該カバー部（17e）を昇降させる際に、貯留された塵埃が外部へ飛散するのを防止することができる。【００３０】
さらに、第１１の発明によれば、上記貯留部（17a）には、塵埃を取り出すための取出口部（81）と、該取出口部（81）を覆う取出口カバー（82）とが設けられていて、上記昇降手段（70）は、上記取出口部（81）が最も下側に位置するように上記カバー部（17e）を傾けた状態で昇降させるように構成されているため、該カバー部（17e）の昇降の際に貯留部（17a）内の塵埃は取出口部（81）側に寄せられて、該取出口部（81）から塵埃を容易に回収することができ、該塵埃の回収作業の作業性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る室内ユニットの正面図である。
【図２】図２は、室内ユニットの断面図である。
【図３】図３は、中央カバーを下降させた状態での室内ユニットの斜視図である。
【図４】図４は、フィルタまわりの概略構成を示す模式図である。
【図５】図５は、フィルタまわりの概略構成を示す斜視図である。
【図６】図６は、フィルタの斜視図である。
【図７】図７は、中央カバーの取出口カバーを開けて塵埃を回収する際の様子を示す図である。
【図８】図８は、取出口カバーの外周部側を上方に回動させる場合の図７相当図である。
【図９】図９は、変形例１に係る中央カバーの片吊りの様子を示す図７相当図である。
【図１０】図１０は、変形例２に係る中央カバーの断面を示す図４相当図である。
【図１１】図１１は、その他の実施形態に係るベルト部材の斜視図である。
【図１２】図１２は、フィルタ搬送機構の別の実施例を示す図４相当図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０        室内ユニット
１１        ケーシング
１２        室内パネル
１３        室内ファン
１７、１０１          中央カバー
１７ａ、１０１ａ      貯留部
１７ｂ      開口部
１７ｃ      取出口（取出口部）
１７ｄ      取出口カバー
１７ｅ、１０１ｂ      カバー部
２１        フィルタ
５０        フィルタ搬送機構
５１        搬送ベルト
５２        駆動ローラ
５３        従動ローラ
６０        塵埃除去機構
６１        回転ブラシ（塵埃除去手段）
６２        円筒状部材
６３        ブラシ毛
７０        塵埃回収機構（昇降手段）
７１        ワイヤ
７２        昇降用モータ
８１        取出口（取出口部）
８２        取出口カバー
９０        ベルト部材
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。【００３４】
−全体構成−
本実施形態の空気調和装置の室内ユニット（10）は、図示しない室外ユニットと共に空気調和装置を構成している。すなわち、この室内ユニット（10）は、冷媒配管を介して室外ユニットに接続されていて、該室外ユニットとともに冷媒回路を形成している。また、上記空気調和装置は、冷房運転と暖房運転とを選択的に実行可能なように構成されている。【００３５】
本実施形態の室内ユニット（10）は、天井に設置されるユニットであり、図１及び図２に示すように、箱状のケーシング（11）と、該ケーシング（11）の下端部に装着される室内パネル（12）とを備えていて、該室内パネル（12）には、四方へ風を吹き出すための吹出口（12a,12a,12a,12a）が設けられている。【００３６】
上記ケーシング（11）は、天井面よりも上側に設置される矩形の箱状部材であって、下方に向かって開口するように配設されている。そして、このケーシング（11）内には、室内ファン（13）、室内熱交換器（14）、ドレンパン（15）及びベルマウス（16）が収容されている。なお、上記ケーシング（11）の内側には、上述の各構成部品を覆うように断熱材（11a）が設けられている。【００３７】
上記室内ファン（13）は、いわゆるターボファンとして構成されたもので、ケーシング（11）の真ん中付近に、吸込口が下方を向くように配置されている。すなわち、上記室内ファン（13）は、ケーシング（11）内に、吸込口が下方を、吹き出し口が側方を向くように配置されている。そして、上記室内ファン（13）の吸込口側には、上記ベルマウス（16）が設けられていて、該ベルマウス（16）を介して下側から吸い込んだ空気を側方へ吹き出すように構成されている。なお、上記図２において、符号13aは室内ファンのファンモータを示している。【００３８】
また、上記ベルマウス（16）の下方には、塵埃を捕捉するためのフィルタ（21）（エアフィルタ）と、詳しくは後述するように、上記室内パネル（12）の一部を構成し、該フィルタ（21）の室内側を覆う中央カバー（17）（カバー部材）とが設けられている。上記フィルタ（21）は、図６に示すようにシート状のもので、搬送ベルト（51）と回転ローラ（52,53）とを備えた後述するフィルタ搬送機構（50）によって上記ベルマウス（16）の下方位置で略水平方向へ移動するように構成されている。【００３９】
上記室内熱交換器（14）は、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器として構成されている。特に図示しないが、上記室内熱交換器（14）は、平面視でロ字状に形成され、室内ファン（13）の側方を囲うように配置されている。これにより、上記室内ファン（13）から側方に向かって吹き出された空気は、上記室内熱交換器（14）と熱交換した後、上記室内パネル（12）に形成された吹出口（12a,12a,12a,12a）から室内空間に向かって四方へ吹き出す。【００４０】
上記ドレンパン（15）は、上記室内熱交換器（14）の外表面で空気中の水分が凝縮して生じるドレン水を受けるためのものであり、該室内熱交換器（14）の下方に配設されている。上記ドレンパン（15）には、ドレン水を排水するためのドレンポンプ（図示省略）が設けられていて、該ドレンパン（15）は、ドレンポンプを設置した箇所にドレン水が集まるように勾配のついた状態で上記ケーシング（11）に取り付けられている。【００４１】
なお、上記ケーシング（11）内には、空気通路としての吸込通路（41）及び吹出通路（42）が形成されている。具体的には、上記室内ファン（13）の吸込側、すなわち中央カバー（17）の周囲から上記フィルタ（21）及びベルマウス（16）を介して該室内ファン（13）の吸込口までが上記吸込通路（41）を構成する一方、上記室内ファン（13）の吹出側、すなわち該室内ファン（13）の吹出口から上記室内熱交換器（14）を介して上記室内パネル（12）の吹出口（12a,12a,12a,12a）までが上記吹出通路（42）を構成する。【００４２】
上記室内パネル（12）は、図１及び図３に示すように、平面視で略正方形状に形成され、その中央部には略正方形状の吸込口（12b）が形成されているとともに、その吸込口（12b）の外側には、該吸込口（12b）の４辺にそれぞれ沿うように延びる略長方形状の吹出口（12a,12a,12a,12a）が形成されている。上記吸込口（12b）は、上記図２及び図３に示すように、上記室内パネル（12）がケーシング（11）に装着された状態で上記フィルタ（21）の下方を開口させるように形成されていて、平面視でその中央位置には、該吸込口（12b）よりも小さい略正方形状の中央カバー（17）が配設されている。そして、上記吸込口（12b）のうち、この中央カバー（17）との間に形成される隙間部分から空気が吸い込まれることになる。【００４３】
上記中央カバー（17）は、平面視で略正方形状に形成された箱状の部材であり、室内側のカバー部（17e）と、カバー内部に空間を形成する貯留部（17a）とが一体に形成されたものである。すなわち、箱状に形成された上記貯留部（17a）の底面が、上記カバー部（17e）を構成している。この貯留部（17a）によって形成される空間は、後述するようにフィルタ（21）から除去した塵埃を貯留しておくためのものであり、上記中央カバー（17）の中央部分に上方に向かって開口するように形成された開口部（17b）によって内部に塵埃が貯められるようになっている。これにより、別途、上記フィルタ（21）から除去した塵埃を貯留するための容器を設ける必要がなくなるため、室内ユニット（10）のコンパクト化を図れる。【００４４】
なお、上記開口部（17b）は、上記中央カバー（17）の一辺に対して略平行になるようにスリット状に形成されていて、該開口部（17b）内に後述する塵埃除去機構（60）の回転ブラシ（61）（塵埃除去手段）が位置付けられる。【００４５】
また、上記中央カバー（17）（貯留部（17a））は、その上面部分が略四角錐形状になるように形成されている。すなわち、上記中央カバー（17）（貯留部（17a））は、その上面が平面視で該中央カバー（17）の中央部分に向かうほど上方に位置するように傾斜している。これにより、上記吸込通路（41）の一部を構成する上記中央カバー（17）の裏側部分では、該中央カバー（17）（貯留部（17a））の上面が空気のガイドの役割を果たして、上記室内ファン（13）へ空気をスムーズに導くことができる。【００４６】
さらに、上記中央カバー（17）（貯留部（17a））の上面には、図５及び図７に示すように、空間内に貯留された塵埃を回収するための取出口（17c）（取出口部）が形成されている。この取出口（17c）には、取出口用カバー（17d）が設けられていて、空間内の塵埃を回収する際以外は、該取出口（17c）を閉じるように構成されている。なお、上記取出口用カバー（17d,17d'）は、上記図７に示すように、上記中央カバー（17）の中央側が上方へ回動するように構成されていてもよいし、図８に示すように、上記中央カバー（17）の外周部側が上方へ回動するように構成されていてもよい。【００４７】
上記室内パネル（12）の各吹出口（12a）には、該吹出口（12a）を覆うように開口カバー（18）が設けられている。この開口カバー（18）は、幅方向に回動可能に構成されていて、図１に示すような閉じた状態と、図２に示すように開いた状態とに開閉制御される。【００４８】
−塵埃収集機構−
次に、上記フィルタ（21）に捕捉された塵埃を除去する塵埃収集機構について説明する。この塵埃収集機構は、図２、図４及び図５に示すように、上記フィルタ（21）を搬送するフィルタ搬送機構（50）と、該フィルタ（21）から塵埃を除去して貯留する塵埃除去機構（60）と、その貯留された塵埃を回収するための塵埃回収機構（70）と、を有している。【００４９】
上記フィルタ搬送機構（50）は、図２、図４及び図５に示すように、２つの回転ローラ（52,53）に搬送ベルト（51）が懸架されていて、該２つの回転ローラ（52,53）のうち駆動ローラ（52）がモータ（図示省略）によって回転駆動されることで、上記搬送ベルト（51）が回転するように構成されている。すなわち、図５にのみ示すように、上記回転ローラ（52,53）の外周面及び搬送ベルト（51）の内周面には、それぞれ、複数の歯部（51a,52a,53a）が形成されていて、該回転ローラ（52,53）の歯部（52a,53a）と搬送ベルト（51）の歯部（51a）とが噛合することにより、該回転ローラ（52,53）とともに搬送ベルト（51）が回転するようになっている。【００５０】
上記搬送ベルト（51）の外周面上には、ベルト長さ方向に一定間隔で並ぶように平面視で矩形状の突起部（51b,51b,…）が複数、形成されている一方、図６に示すように、上記フィルタ（21）の枠部（23）にも、上記突起部（51b,51b,…）の間隔に対応して係合穴部（23a,23a,…）が形成されている。このフィルタ（21）の係合穴部（23a,23a,…）は、上記搬送ベルト（51）の突起部（51b,51b,…）と同様、矩形状に形成されており、該突起部（51b,51b,…）と係合可能な大きさに形成されている。このような上記フィルタ（21）の係合穴部（23a,23a,…）と上記搬送ベルト（51）の突起部（51b,51b,…）との係合によって、該フィルタ（21）は搬送ベルト（51）とともに搬送される。【００５１】
ここで、上記フィルタ（21）は、上記図６に示すように、空気中の塵埃を捕捉するフィルタ部（22）と、該フィルタ部（22）の外周部に取り付けられる平面視で矩形状の枠部（23）と、からなる。上記図６において、上記フィルタ部（22）は、フラットに形成されているが、この限りではなく、塵埃の捕捉面積が大きくなるように波状に形成されていてもよい。【００５２】
また、上記フィルタ搬送機構（50）は、搬送ベルト（51）の背面側を覆うように設けられた環状のガイド部（54）を備えている。このガイド部（54）は、上記搬送ベルト（51）の回転によって上記フィルタ（21）を移動させる際に、該フィルタ（21）を搬送ベルト（51）に沿って移動させるガイドとしての役割を果たす。【００５３】
さらに、上記フィルタ搬送機構（50）は、回転ローラ（52,53）が時計回り及び反時計回りに回転可能に構成されていて、空調運転時には、上記フィルタ（21）を室内ファン（13）の吸込口のほぼ真下に位置付ける（図２の位置）一方、上記塵埃除去機構（60）によってフィルタ（21）から塵埃を除去する際には、上記フィルタ（21）を該塵埃除去機構（60）に対して左右（図２及び図４において）に移動させるように構成されている。【００５４】
なお、上記図４に示す構成では、上記回転ローラ（52,53）を回転させることによって、上記フィルタ（21）を搬送ベルト（21）とともに一方向に回転させるように構成されているが、この限りではない。【００５５】
例えば、図１２に示すような構成において、該フィルタ（21）を一方に移動させて該フィルタ（21）の半分の塵埃を除去した後、他方へ移動させて残りの半分の塵埃を除去するようにしてもよいし、上記フィルタ（21）を左右交互に移動させて、その移動量を徐々に大きくするようにしてもよい。ここで、上記図１２の構成において、ガイド（54'）は、その上部の一部が切り欠かれた略Ｃ字状に形成されている。【００５６】
これにより、上記フィルタ（21）から塵埃を除去する際には、作業者が高所作業を行うことなく、該フィルタ（21）を装着したまま自動的に該フィルタ（21）から塵埃を除去することができるので、フィルタ再生を迅速に且つ効率良く行うことが可能になる。【００５７】
上記塵埃除去機構（60）は、図２、図４及び図５に示すように、上記フィルタ（21）に捕捉された塵埃を除去するための回転ブラシ（61）と、該回転ブラシ（61）によって除去された塵埃を貯留するための中央カバー（17）の貯留部（17a）とを有している。【００５８】
上記回転ブラシ（61）は、円筒状部材（62）の外周面上にブラシ毛（63）を設けたものであり、該円筒状部材（62）がケーシング（11）に対して回転可能に軸支されている。また、上記回転ブラシ（61）は、上記フィルタ（21）の室内側の面にブラシ毛（63）が接触し、該ブラシ毛（63）によってフィルタ（21）に捕捉された塵埃を除去できるような位置に配置されている。【００５９】
上記中央カバー（17）は、上述のとおり、内部に上記フィルタ（21）から除去した塵埃を貯留するための空間が形成されたもので、上記回転ブラシ（61）によってフィルタ（21）から除去された塵埃が、該中央カバー（17）の平面視で中央部分にスリット状に形成された開口部（17b）から該空間内に貯留される。すなわち、上記中央カバー（17）の貯留部（17a）に形成されたスリット状の開口部（17b）内には、上記回転ブラシ（61）が位置付けられていて、これにより、該回転ブラシ（61）によって上記フィルタ（21）から掻き取られた塵埃を効率良く上記空間内に貯留することができる。しかも、上記回転ブラシ（61）が開口部（17b）内に位置することで、該開口部（17b）から上記空間内に貯留された塵埃が外部へ飛散するのも防止することができる。【００６０】
上記塵埃回収機構（70）は、塵埃の貯留された上記中央カバー（17）を昇降させるように構成されている。具体的には、上記塵埃回収機構（70）は、中央カバー（17）を吊り支持するためのワイヤ（71,71）と、該ワイヤ（71）を巻取り若しくは巻き戻すための昇降用モータ（72,72）とを備えている。上記ワイヤ（71,71）は、上記中央カバー（17）を２点で吊り支持するように、一端側は該中央カバー（17）の上面に接続されている一方、他端側は上記昇降用モータ（72,72）に接続されている。このワイヤ（71,71）を上記昇降用モータ（72,72）によって巻き取ったり、巻き戻したりすることによって、上記中央カバー（17）は昇降する。【００６１】
上記塵埃回収機構（70）によって下方へ降ろされた上記中央カバー（17）の貯留部（17a）には、上述のとおり、上面に塵埃を回収するための取出口（17c）が形成されているため、該取出口（17c）から塵埃を容易に回収することができる。【００６２】
なお、上記ワイヤ（71,71）は、作業者が台等に上ることなく、上記中央カバー（17）内から塵埃を回収できるような高さまで該中央カバー（17）を下降させることができるような長さを有している。【００６３】
−塵埃の除去及び回収動作−
次に、上述のような構成の室内ユニット（10）において、上記フィルタ（21）に捕捉された塵埃を除去及び回収する動作について説明する。【００６４】
上記室内ユニット（10）の通常運転時には、上記フィルタ（21）は、図２のように室内ファン（13）の吸込口のほぼ真下に位置付けられる。この際、フィルタ（21）は、該室内ファン（13）の吸い込む空気中に含まれる塵埃を捕捉し、塵埃の少ない空気が該室内ファン（13）へ流れるようにしている。【００６５】
そして、上記室内ユニット（10）は、上記フィルタ（21）に多量の塵埃が捕捉されたことを検知すると、フィルタ搬送機構（50）を駆動させて、搬送ベルト（51）の回転によって該フィルタ（21）を水平方向（図２において右方向）に移動させる。このとき、上記フィルタ（21）の室内側の面には、上記塵埃除去機構（60）の回転ブラシ（61）が接触しているため、上記フィルタ搬送機構（50）による該フィルタ（21）の移動によって、該回転ブラシ（61）がフィルタ（21）の室内側の面に付着した塵埃を掻き取る。なお、上記搬送ベルト（51）によって水平方向に移動するフィルタ（21）の前端部は、環状のガイド部（54）によって該搬送ベルト（51）に沿うように移動するため、狭いスペースでも上記フィルタ（21）を回転ブラシ（61）に対して効率良く移動させることができる。ここで、上記フィルタ（21）に多量の塵埃が捕捉されたことは、例えば、フィルタの上下流での圧力差等を検出することによって検知することができる。【００６６】
上記回転ブラシ（61）によって掻き取られた塵埃は、該回転ブラシ（61）の下方に位置する箱状の中央カバー（17）内の空間に落ちて、該空間内に貯留される。このとき、上記回転ブラシ（61）は、中央カバー（17）（貯留部（17a））の開口部（17b）内に位置付けられているため、該回転ブラシ（61）によって上記フィルタ（21）から掻き取られた塵埃は該中央カバー（17）内に効率良く溜められることになる。また、上記回転ブラシ（61）が開口部（17b）内に位置付けられることで、上記中央カバー（17）内に貯留された塵埃が開口部（17b）から飛散するのも防止することができる。【００６７】
そして、上記中央カバー（17）内に塵埃が所定量以上、貯留されたことを検知した場合には、該中央カバー（17）を塵埃回収機構（70）のワイヤ（71,71）で吊りながら、昇降用モータ（72）の回転によって、略水平状態のまま下降させる。上記中央カバー（17）を作業員の手が届く範囲まで下降させた後、該中央カバー（17）の取出口カバー（17d）を開けて、取出口（17c）から塵埃を回収する。ここで、上記中央カバー（17）内の塵埃の貯留量を検出する方法としては、例えば該中央カバー（17）内の塵埃の貯留高さや重量などを検出する方法などがある。また、上記中央カバー（17）内から塵埃を回収する方法としては、上記中央カバー（17）を傾けて塵埃を出す方法や、掃除機等で塵埃を吸引する方法などがある。【００６８】
上記中央カバー（17）内から塵埃を回収した後、該中央カバー（17）を塵埃回収機構（70）によって上昇させて、元の位置（図２の位置）に戻す。【００６９】
このように、上記中央カバー（17）を略水平状態のまま昇降させることによって、作業者が高所作業を行うことなく、容易に塵埃を回収することができるとともに、該中央カバー(17）の昇降の際の衝撃や傾きによって内部の塵埃が移動したり舞い上がったりして周囲に飛散するのを防止することができる。【００７０】
−実施形態の効果−
上記実施形態によれば、室内ファン（13）の吸込側に位置するフィルタ（21）に捕捉される塵埃を、塵埃除去機構（60）の回転ブラシ（61）によって除去し、該フィルタ（21）の室内側を覆う中央カバー（17）に形成された空間内に該フィルタ（21）から除去した塵埃を貯留するようにしたため、塵埃を貯めるための容器を別途、設ける必要がなくなり、室内ユニット（10）のコンパクト化を図れる。【００７１】
しかも、上記フィルタ（21）は、上記塵埃除去機構（60）によって該フィルタ（21）の塵埃を除去する際に、フィルタ搬送機構（50）によって水平方向に移動するように構成されているため、作業者がフィルタ（21）を取り外したり、該フィルタ（21）の取り付けられた状態で直接、清掃作業を行ったりすることなく、該フィルタ（21）から自動的に塵埃を除去できるようになる。【００７２】
また、上記中央カバー（17）は、塵埃回収機構（70）によって昇降するように構成されているため、作業者が台などに上って高所作業を行うことなく、該中央カバー（17）内から塵埃を回収することができる。しかも、上記中央カバー（17）は略水平状態のまま昇降し、内部の塵埃はほとんど移動しないため、該中央カバー（17）が昇降する際の衝撃等によって内部の塵埃が周辺に飛散するのを抑制することができる。【００７３】
また、上記中央カバー（17）は、室内側のカバー部（17e）と貯留部（17a）とが一体形成されてなる箱状であり、その上面に形成された開口部（17b）内に上記塵埃除去機構（60）の回転ブラシ（61）が位置付けられているため、該回転ブラシ（61）によって上記フィルタ（21）から除去された塵埃は、周辺に飛散することなく、上記中央カバー（17）内の空間に貯留されることになる。すなわち、上述の構成により、上記空間内に効率良く塵埃を貯留することができるとともに、該空間内に貯留された塵埃が周辺に飛散するのを防止することができる。【００７４】
また、上記開口部（17b）は上記中央カバー（17）の一辺に略平行に延びるスリット状に形成されていて、該開口部（17b）内に円筒状部材（62）にブラシ毛（63）の設けられた回転ブラシ（62）が配設されるため、上記フィルタ（21）の広い範囲の塵埃を一度に除去することが可能になり、塵埃除去の効率向上を図ることができる。【００７５】
また、上記開口部（17b）は、上記中央カバー（17）の平面視で中央部分に形成されているため、該中央カバー（17）の外周部に比べて、該カバー（17）の周囲から裏側の室内ファン（13）に向かって流れる空気の流れの影響を受けにくくなり、上記開口部（17b）付近で塵埃が飛散するのを防止することができる。【００７６】
さらに、上記中央カバー（17）の上面は、平面視で中央部分に向かうほど上方に位置するように傾斜しているため、上述のような空気の流れのガイドとしての機能も果たすとともに、該中央カバー（17）内にできるだけ容積の大きな貯留空間を形成することができる。【００７７】
さらにまた、上記中央カバー（17）の上面には、内部に溜まった塵埃を取り出すための取出口（17c）が形成されているため、該取出口（17c）から塵埃を容易に回収することができる。なお、この取出口（17c）には取出口カバー（17d）が設けられているため、該取出口（17c）から上記貯留空間（17a）内の塵埃が飛散するのを防止することができる。【００７８】
−実施形態の変形例１−
この変形例１は、中央カバー（17）を斜めの状態で昇降させる点で上記実施形態とは異なる。【００７９】
具体的には、図９に示すように、上記中央カバー（17）は、斜めになるように片側のみワイヤ（71）で吊り支持されていて、該中央カバー（17）の最も下側に位置する部分に、取出口（81）（取出口部）が形成されている。すなわち、この変形例１では、上記取出口（81）は、上記中央カバー（17）が斜めに吊られた場合に、塵埃が最も集まるような部分に形成されていて、該取出口（81）から塵埃を容易に回収できるようになっている。【００８０】
上記取出口（81）は、上記図９に示すように、上記中央カバー（17）（貯留部（17a））の側面の一つに形成されていて、該取出口（81）を覆うように取出口カバー（82）が設けられている。この取出口カバー（82）を設けることによって、上記中央カバー（17）を斜めの状態で昇降させる際に、該中央カバー（17）から塵埃がこぼれ落ちるのを防止することができる。【００８１】
なお、上記中央カバー（17）は、通常運転時の室内ユニット（10）の所定位置（図２の位置）に位置付けられている場合には、吊り支持されていない部分を支持する支持装置を備えているのが好ましい。この支持装置は、機械的に係合して支持するような構成であってもよいし、電磁石などによって中央カバー（17）を固定する構成であってもよい。【００８２】
また、上記中央カバー（17）は、上記図９のように片側のみワイヤ（71）で吊られる構成ではなく、上記図７のように両側をワイヤ（71,71）で吊り支持し、該２つのワイヤ（71,71）の長さが異なるように上記昇降用モータ（72,72）の巻き取り若しくは巻き戻しの速度を変えるようにしてもよい。【００８３】
−実施形態の変形例２−
この変形例２は、中央カバー（101）を構成するカバー部（101b）及び箱状の貯留部（101a）が着脱自在に構成されている点で上記実施形態１とは異なる。なお、それ以外の部分は、上記実施形態とほぼ同じなので、同一の部分には同一の符号を付して、説明を省略する。【００８４】
具体的には、図１０に示すように、中央カバー（101）を、室内側を覆う板状のカバー部（101b）と、該カバー部（101b）上に配設される箱状の貯留部（101a）とによって構成し、該貯留部（101a）をカバー部（101b）に対して着脱自在に構成した。【００８５】
上記カバー部（101b）は、平面視で矩形状に形成された板状の部材の外周部を上方に折曲してなる。上記カバー部（101b）には、昇降用モータ（72）に一端側で接続されたワイヤ（71）の他端側が接続されており、上記貯留部（101a）を載置した状態で該カバー部（101b）全体が昇降するようになっている。【００８６】
上記貯留部（101a）は、平面視で上記カバー部（101b）よりも小さい矩形状に形成された箱状の部材である。この貯留部（101a）の上部には、上記実施形態の中央カバー（17）と同様、開口部が設けられていて、該開口部内に回転ブラシ（61）が位置付けられている。上記貯留部（101a）の上部の構成は、上記実施形態の中央カバー（17）の上部と同様なので詳しい説明は省略する。【００８７】
また、上記貯留部（101a）は、特に図示しないが、上記カバー部（101b）上に着脱可能に配置されている。すなわち、上記貯留部（101a）は、上記カバー部（101b）上に固定されることなく載置されていてもよいし、例えば、取付金具によって上記カバー部（101b）に取り付けられたり該カバー部（101b）上に係合によって固定されたりしていてもよい。【００８８】
《その他の実施形態》
上記実施形態は、以下の変形例のように構成してもよい。【００８９】
上記実施形態では、中央カバー（17）を塵埃回収機構（70）によって昇降させるようにしているが、この限りではなく、該中央カバー（17）を取り外し可能に構成し、作業者が台等に上って該中央カバー（17）を取り外して塵埃を回収するようにしてもよい。また、上記塵埃回収機構の別の構成として次のような構成としてもよい。すなわち、上記中央カバー（17）を、その外周部の一辺を中心として全体が下方へ回動可能な構成とし、該中央カバー（17）の傾いた状態で最も下側に位置する部分に取出口を設けるようにしてもよい。【００９０】
また、上記実施形態では、中央カバー（17）を箱状に形成しているが、この限りではなく、例えば盆状など、塵埃を貯留できるような形状であればどのような形状であってもよい。さらに、上記実施形態では、上記中央カバー（17）の開口部（17b）を、カバー中央部にスリット状に設けているが、この限りではなく、他の部分に設けてもよいし、スリット以外の形状であってもよい。【００９１】
また、上記実施形態では、フィルタ（21）から回転ブラシ（61）によって塵埃を除去するようにしているが、この限りではなく、例えば、ファン等を利用した吸引装置を設けて、塵埃を吸引するようにしてもよい。【００９２】
さらに、上記実施形態では、フィルタ（21）をシート状の構成としているが、この限りではなく、図１１に示すように、ベルト部材（90）の一部にフィルタ部（91）を設けるようにしてもよい。この図１１において、ベルト部材（90）は、幅方向中央部にフィルタ部（91）が設けられている一方、幅方向両端部にそれぞれベルト部（92,92）が形成されていて、該ベルト部（92,92）の内面に形成された複数の歯部（92a,92a,…）が上記フィルタ搬送機構（50）の回転ローラ（52,53）の複数の歯部（52a,53a,…）に係合する。すなわち、上記ベルト状の部材（90）は、幅方向中央部分のうち上記フィルタ部（91）以外の部分が切り取られた形状を有している。これにより、上記ベルト部材（90）は、上記フィルタ搬送機構（50）によって回転しても、フィルタ部（91）と対向する部分は切り取られているため、該フィルタ部（91）のみに塵埃が付着する。【００９３】
さらにまた、上記実施形態では、中央カバー（17）のみが昇降するように構成されているが、この限りではなく、塵埃除去機構（60）やフィルタ搬送機構（50）、フィルタ（21）のすべて若しくはその一部を、上記中央カバー（17）とともに昇降させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
以上説明したように、本発明に係る空気調和装置の室内ユニットは、フィルタの室内側を覆い隠すカバーに、該フィルタから除去した塵埃を貯留する貯留部を設けることで、コンパクト化を図れるので、室内空間の天井に設置される室内ユニットに有用である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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