(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同軸ケーブルに連結された雄型端子アセンブリが内部に固定される雄型コネクタと、前記雄型コネクタと雌型コネクタとの結合時に前記雄型端子アセンブリに連結されるように構成された雌型端子アセンブリが内部に固定される雌型コネクタとを備え、前記雌型端子アセンブリが別の同軸ケーブルに連結される、同軸ケーブル・コネクタであって、
前記雄型端子アセンブリおよび前記雌型端子アセンブリのそれぞれが、上面に設けられた係止突起を有し、
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタのそれぞれが、それらの入口上面に形成された弾性板を有し、前記弾性板が、対応する前記係止突起が係止される係止孔を有し、
前記雄型端子アセンブリおよび前記雌型端子アセンブリのそれぞれが、側部に形成された溝を有し、
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタのそれぞれが、前記入口の側部に形成された固定片を有し、
前記固定片が、前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタの対応する一方の側部に延びる対応する前記溝に嵌合することによって、前記雄型端子アセンブリおよび前記雌型端子アセンブリが、前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタに二重に固定されることになるとともに、
前記固定片が、
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタの対応する一方の前記入口の前記側部から延び、外方に開口する側板と、
前記側板の端部から、前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタの対応する一方の前記側部を貫通して形成された挿入孔の方に延びる係止板と
を備え、
前記係止板が、前記雄型アセンブリおよび前記雌型アセンブリの対応する一方の前記溝に固定的に嵌合する、
同軸ケーブル・コネクタ。
【請求項２】
前記弾性板は、その片側が前記入口を形成するフランジに連結されて、その他方側が弾性的に上方に持ち上がり、前記係止突起が前記弾性板の前記係止孔に係止されることになる、請求項１に記載の同軸ケーブル・コネクタ。
【請求項３】
前記雄型コネクタおよび前記雌型コネクタのそれぞれが、前記弾性板の前記他方側が貫通して把持され、上方に持ち上がる把持孔を有する、請求項２に記載の同軸ケーブル・コネクタ。
【請求項４】
前記雄型コネクタに結合レバーが設けられ、
前記結合レバーが、その上面に形成された係止突起を有し、前記係止突起が、前記雌型コネクタに形成された係止溝に挿入され、
前記結合レバーが、その前端および後端で前記雄型コネクタに固定され、前記結合レバーの中央を上方および下方に弾性的に動かすことが可能であるように構成される、請求項１から３のいずれか一項に記載の同軸ケーブル・コネクタ。
【請求項５】
前記結合レバーの後端に、前記雌型コネクタの前端と接触して、前記雄型コネクタの挿入深さを制限する突起が設けられ、
前記突起は、押されると、前記結合レバーを弾性的に下方に動かすように構成される、請求項４に記載の同軸ケーブル・コネクタ。
【請求項６】
前記雄型端子アセンブリおよび前記雌型端子アセンブリが、
雄型絶縁ハウジングおよび雌型絶縁ハウジングと、
対応する前記同軸ケーブルのシールド網にそれぞれ連結され、それぞれの前記雄型絶縁ハウジングおよび前記雌型絶縁ハウジングの前端を取り囲むように構成された雄型金属シェルおよび雌型金属シェルと
をそれぞれ備え、
前記雌型金属シェルが、前記雄型端子アセンブリと前記雌型端子アセンブリとの結合時に前記雄型金属シェルを取り囲んでシールド空間を画定する、請求項１に記載の同軸ケーブル・コネクタ。
【請求項７】
前記雄型金属シェルおよび前記雌型金属シェルのそれぞれが、それらの前方に配置された接触部と、それらの後方に配置された固定部とに形成された保持脚部を有し、
前記保持脚部が、前記雄型金属シェルおよび前記雌型金属シェルの対応する一方に形成されたチャネルに挿入され、次いで折り曲げられることによって、前記雄型金属シェルおよび前記雌型金属シェルが、前記雄型絶縁ハウジングおよび前記雌型絶縁ハウジングにそれぞれ結合されることになる、請求項６に記載の同軸ケーブル・コネクタ。
【請求項８】
前記雌型端子アセンブリが、対応する前記同軸ケーブルのコアに連結される受容先端を有し、前記受容先端の両側には突起が設けられ、
前記雌型絶縁ハウジングが、それぞれの前記突起と係合するように構成された突起係合部を有する、請求項６に記載の同軸ケーブル・コネクタ。
【請求項９】
前記雄型端子アセンブリが、対応する前記同軸ケーブルのコアに連結される接触先端を有し、前記接触先端には片側から弾性的に延びる突起片が設けられ、
前記雄型絶縁ハウジングが、前記突起片を保持して、前記接触先端が前記雄型絶縁ハウジングから外れることを防止する突起ストッパを有する、請求項６に記載の同軸ケーブル・コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、同軸ケーブルを相互接続するために使用するコネクタに関し、より詳細には、同軸ケーブルの内部構成要素間の結合を強化する同軸ケーブル・コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
同軸ケーブルは、内部導体、すなわちコアと、コアから離間してコアを取り囲む外部導体、すなわちシールド網（shielding net）とを含む伝送線である。コアとシールド網とは、コアを取り囲む可撓性絶縁体によって互いに絶縁されている。シールド網は、導電性金属スレッドで作製することができる。あるいは、導電性テープなど、様々な他の種類の材料を使用してもよい。導電性テープとシールド網とは、外部干渉を最小限に抑えるために互いに重ね合わせることができる。
【０００３】
かかる同軸ケーブルは、近接場有線通信（near field wired communication）で広く使用されてきている。近年、同軸ケーブルには、ハイブリッド車の通信用としてかなりの関心が寄せられている。同軸ケーブルを車両に使用する場合、同軸ケーブルの断面積を小さく維持し、一方で空間利用を改善するように同軸ケーブルを上述の構成とする必要がある。さらに、複数の同軸ケーブルを相互接続するコネクタをできるだけ小型に製造する必要がある。
【０００４】
従来の同軸ケーブル・コネクタが、米国特許第６，８４０，８２２号（ＵＳ６，８４０，８２２）、および米国特許第６，７３６，６５３号（ＵＳ６，７３６，６５３）に開示されており、両特許とも、本出願人によって本願の出願前に出願されたものである。
【０００５】
図９に示すように、米国特許第６，７３６，６５３号は、同軸ケーブル１６を保持する誘電体サブ・アセンブリ１４が、プラグ・ハウジング１０内に矢印Ｅで示す方向に挿入され、プラグ・ハウジング１０の片側にヒンジ結合された開放型ハッチ５６が、ラッチ把持部６４によって係止され、したがって誘電体サブ・アセンブリ１４がプラグ・ハウジング１０内に固定的に受容される構造を有するように構成された同軸ケーブル・コネクタを開示している。
【０００６】
また、図１０に示すように、プラグ・ハウジング１０はプロング（prong）１２０を備えることができ、誘電体サブ・アセンブリ１４はラッチ１４０を備えることができる。したがって、誘電体サブ・アセンブリ１４は、プロング１２０およびラッチ１４０によってプラグ・ハウジング１０に固定されることになる。
【０００７】
具体的には、プロング１２０は、スロット１３２によって側壁２８とは分離されるように、プラグ・ハウジング１０の底部壁３６からガイド・ビーム８４に沿って受容端２４の方に延びる。また、間隙１３６が、プロング１２０の中央に形成されている。したがって、誘電体サブ・アセンブリ１４がプラグ・ハウジング１０内に挿入されると、ラッチ１４０がプロング１２０に形成された間隙１３６に嵌合し、それによって誘電体サブ・アセンブリ１４とプラグ・ハウジング１０との結合が実現される。
【０００８】
誘電体サブ・アセンブリ１４をプラグ・ハウジング１０に固定するこの二重固定構造は、誘電体サブ・アセンブリ１４をレセプタクル・ハウジングに固定するのにも同様に応用することができる。
【０００９】
図９に戻ると、ラッチ４０は、上方および下方に弾性的に動かすことができるように、プラグ・ハウジング１０の結合端２０から延びている。ラッチ４０は、レセプタクル・ハウジングの保持ストリップ（図示せず）に嵌合し、それによってプラグ・ハウジングとレセプタクル・ハウジングとの結合が実現される。
【００１０】
また、ラッチ・ビーム４４がラッチ４０の後端から延び、ユーザがラッチ・ビーム４４を押してラッチ４０を動かすと、レセプタクル・ハウジングがプラグ・ハウジングから外れることになる。
【００１１】
しかしながら、米国特許第６，７３６，６５３号に開示のコネクタ構造では、ラッチ把持部６４に結合される保持ラッチ６０は、その両側が開きやすく、そのためコネクタ近傍に配置された構成要素が干渉するため、開放型ハッチ５６とラッチ把持部６４との結合力が低減することがある。
【００１２】
一方、ラッチ・ビーム４４は片持ち梁の形に形成され、そのためラッチ４０はプラグ・ハウジング１０の表面から高く持ち上げることができ、したがってコネクタの寸法を低減させることが困難である。また、車両の運転中に生じる振動が、片持ち梁型ラッチ４０に伝達されると、ラッチ４０は疲労が蓄積し、弾性を失い、そのためラッチ４０がレセプタクル・ハウジングから外れることがある。
【００１３】
一方、米国特許第６，８４０，８２２号は、前述の誘電体サブ・アセンブリの構造を開示している。この誘電体サブ・アセンブリは、同軸ケーブルのコアに接続されたコンタクトと、同軸ケーブルのシールド網に連結されたコンタクト・シェルと、コンタクト・シェルおよびコンタクトを同軸ケーブルに固定する絶縁ハウジングとを含む。
【００１４】
図１１を参照すると、コンタクト・シェル３４０の後端に形成された変形抑制クランプ３６４には、アーム３６５が対向するリップ３６７から突出して設けられている。コンタクト・シェル３４０の前端、すなわちコンタクト・シェル３４０が別のコンタクト・シェルに接触して連結される部分には、円弧状先端３５３が前端の対向する両壁３４４から突出して設けられている。
【００１５】
また、図１２を参照すると、絶縁ハウジング４００には、シェル受容スロット４０５、およびチャネル４３０が設けられている。円弧状先端３５３およびアーム３６５は、シェル受容スロット４０５およびチャネル４３０にそれぞれ挿入される。その後、アーム３６５の、それぞれのチャネル４３０の反対側端部から突出した部分が折り曲げられ、それにより変形抑制クランプ３６４が絶縁ハウジング４００に強固に固定されることになる。
【００１６】
絶縁ハウジング４００に固定されるコンタクト・シェル３４０の前端と後端は、コンタクト・シェル３４０の製造中、互いに分離されている。このため、コンタクト・シェル３４０の前端は、円弧状先端３５３がシェル受容スロット４０５に挿入されるときに生じる結合力によって絶縁ハウジング４００に固定される。その結果、コンタクト・シェル３４０の前端は、絶縁ハウジング４００に強固に結合するように折り曲げられるコンタクト・シェル３４０の後端よりも結合力が低くなる。したがって、コンタクト・シェル３４０の前端は、コネクタ搬送中の外的衝撃のため、絶縁ハウジング４００から外れることがある。
【００１７】
一方、図１３に示すように、コネクタによって互いに結合されるプラグ・コンタクト・シェルの前端５００と、レセプタクル・コンタクト・シェルの前端６００とは、同じ断面寸法のほぼ“［”形に形成されている。プラグ・コンタクト・シェルの前端５００と、レセプタクル・コンタクト・シェルの前端６００とは、側面同士を順次結合させるようにして（sequential side-to-side coupling manner）互いに結合されて、シールド空間Ｔを画定している。シールド空間内に配置された隣接する同軸ケーブル同士は、それぞれのコンタクトを介して互いに接続される。
【００１８】
しかしながら、プラグ・コンタクト・シェルの前端５００と、レセプタクル・コンタクト・シェルの前端６００とを、側面同士を順次結合させるようにして互いに結合させると、組立ての欠陥に起因して、それぞれのコンタクト・シェル間の連結が損なわれることがある。
【００１９】
すなわち、コンタクト・シェルのいずれか一方がある方向にずれたまま互いに結合される場合、例えば、車両の振動環境において両コンタクト・シェル間の接触および分離が繰り返され得る場合、都市の中心部を介して伝送される電気信号に干渉が生じ得ることになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
したがって、本発明は、上記の問題に鑑みて行われたものであり、本発明の目的は、同軸ケーブルに連結された端子アセンブリを、コネクタに二重係止の形で強固に固定し、それによって端子アセンブリがコネクタから不意に外れることを防止することである。
【００２１】
本発明の別の目的は、端子アセンブリをコネクタに挿入し、コネクタから取り外す方向に対して垂直な方向に、端子アセンブリをコネクタと物理的に係合させ、それによって端子アセンブリがコネクタから外れることを防止するように、端子アセンブリをコネクタに固定することである。
【００２２】
本発明の他の目的は、端子アセンブリを固定するコネクタの弾性保持板が、ユーザの操作によって損傷することを防止し、一方で端子アセンブリをコネクタから取り外すために弾性保持板を動かすことを容易に実現することである。
【００２３】
本発明の他の目的は、雄型コネクタと雌型コネクタとのラッチを用いた結合時に、振動のためラッチが弾性を失うことを防止し、一方で雄型コネクタおよび雌型コネクタの寸法を低減させることである。
【００２４】
本発明の他の目的は、ラッチを押すことによってユーザが容易に、かつ便宜的に、雄形コネクタと雌型コネクタとを分離させることを容易に実現し、一方で雄形コネクタと雌型コネクタとが周囲の物品によって不意に互いから外れることを防止することである。
【００２５】
本発明の他の目的は、雄型コネクタと雌型コネクタとの結合時に、雄型コネクタと雌型コネクタとの安定した接触を実現し、それによって一様の遮蔽効率を維持することである。
【００２６】
本発明の他の目的は、端子アセンブリを、雄型コネクタおよび雌型コネクタにそれぞれ強固に結合させることである。
【００２７】
本発明のさらなる目的は、それぞれの同軸ケーブルのコアに連結され、雄型端子アセンブリと雌型端子アセンブリとの結合時に、互いに接触するように構成された先端を、それぞれの雄型端子アセンブリおよび雌型端子アセンブリに強固に結合させることである。
【課題を解決するための手段】
【００２８】
本発明によれば、上記およびその他の目的は、同軸ケーブルに連結された雄型端子アセンブリが内部に固定される雄型コネクタと、雄型コネクタと雌型コネクタとの結合時に雄型端子アセンブリに連結されるように構成された雌型端子アセンブリが内部固定される雌型コネクタとを含み、雌型端子アセンブリが別の同軸ケーブルに連結される、同軸ケーブル・コネクタを提供することによって実現される。この同軸ケーブル・コネクタにおいて、雄型端子アセンブリおよび雌型端子アセンブリのそれぞれが、上面に設けられた係止突起を有し、雄型コネクタおよび雌型コネクタのそれぞれが、入口上面に形成された弾性板を有する。この弾性板は、対応する係止突起が係止される係止孔を有する。雄型端子アセンブリおよび雌型端子アセンブリのそれぞれが、側部に形成された溝を有し、雄型コネクタおよび雌型コネクタのそれぞれが、入口の側部に形成された固定片を有する。この固定片は、雄型コネクタおよび雌型コネクタの対応する一方の側部に延びる、対応する溝に嵌合し、それによって雄型端子アセンブリおよび雌型端子アセンブリが、雄型コネクタおよび雌型コネクタに二重に固定されることになる。また、固定片は、雄型コネクタおよび雌型コネクタの対応する一方の入口の側部から延び、外方に開口する側板と、側板の端部から、雄型コネクタおよび雌型コネクタの対応する一方の側部を貫通して形成された挿入孔の方に延びる係止板とを含む。こうして係止板は、雄型アセンブリおよび雌型アセンブリの対応する一方の溝に固定的に嵌合することになる。
【００２９】
弾性板は、入口を形成するフランジに片側を連結することができ、したがって他方側が弾性的に上方に持ち上がり、係止突起が弾性板の係止孔に係止されることになる。
【００３０】
雄型コネクタおよび雌型コネクタのそれぞれは、弾性板の他方側が貫通して把持され、上方に持ち上がる把持孔を有することができる。
【００３２】
雄型コネクタには、結合レバーを設けることができ、この結合レバーは、上面に形成された係止突起を有することができる。こうしてこの係止突起は、雌型コネクタに形成された係止溝に挿入されることになり、この結合レバーは、結合レバーの前端および後端で雄型コネクタに固定され、したがって結合レバーの中央を上方および下方に弾性的に動かすことが可能であるように構成できる。
【００３３】
結合レバーの後端には、雌型コネクタの前端と接触して、雄型コネクタの挿入深さを制限する突起を設けることができ、この突起は、押されると、結合レバーを弾性的に下方に動かすように構成されている。
【００３４】
雄型コネクタには、突起が干渉を受けて押されることを防止するための側壁をさらに設けることができる。
【００３５】
雄型端子アセンブリおよび雌型端子アセンブリは、雄型絶縁ハウジングおよび雌型絶縁ハウジングと、対応する同軸ケーブルのシールド網にそれぞれ連結され、それぞれの雄型絶縁ハウジングおよび雌型絶縁ハウジングの前端を取り囲むように構成された雄型金属シェルおよび雌型金属シェルとをそれぞれ含むことができる。雌型金属シェルは、雄型端子アセンブリと雌型端子アセンブリとの結合時に雄型金属シェルを取り囲んで、シールド空間を画定することができる。
【００３６】
雄型金属シェルおよび雌型金属シェルのそれぞれは、前方に配置された接触部と、後方に配置された固定部とに形成された保持脚部を有することができる。これらの保持脚部を、雄型金属シェルおよび雌型金属シェルの対応する一方に形成されたチャネルに挿入し、次いで折り曲げることができ、したがって雄型金属シェルおよび雌型金属シェルは、雄型絶縁ハウジングおよび雌型絶縁ハウジングにそれぞれ結合されることになる。
【００３７】
雌型端子アセンブリは、対応する同軸ケーブルのコアに連結される受容先端を有することができる。この受容先端の両側には突起が設けられ、雌型絶縁ハウジングは、それぞれの突起と係合するように構成された突起係合部を有することができる。
【００３８】
雄型端子アセンブリは、対応する同軸ケーブルのコアに連結される接触先端を有することができ、この接触先端には片側から弾性的に延びる突起片が設けられ、雄型絶縁ハウジングは、突起片を保持して、接触先端が雄型絶縁ハウジングから外れることを防止する突起ストッパを有することができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の実施形態による同軸ケーブル・コネクタは、端子アセンブリが、弾性片および固定片を用いた二重係止によってコネクタに結合され、したがって端子アセンブリがコネクタから不意に外れることが防止され、それによって製品信頼性が向上するという効果を有する。
【００４０】
特に、固定片は、コネクタの側部および端子アセンブリの溝に同時に挿入され、それによって端子アセンブリがコネクタに強固に固定される。また、係止板の動作は、弾性によって実現されるのではない。したがって、係止板が、振動によって生じる疲労のため端子アセンブリの溝から外れることが防止され、それによって端子アセンブリとコネクタとの非常に安定した結合が実現される。
【００４１】
一方、弾性板の他方側は、入口を形成するフランジの周りで上方に持ち上がり、したがって入口付近で上方に持ち上がる従来の弾性板に比べて、弾性板が外部干渉によって持ち上がることが防止される。
【００４２】
さらに、長手部材を用い、把持孔をさらに設けることによって、ユーザが弾性板を容易に上方に持ち上げることが可能となる。それによって、弾性板を過度に持ち上げることによって生じる弾性限界を超えた弾性板の変形に起因する損傷の可能性が低減する。
【００４３】
一方、固定片には、引掛突起がさらに設けられ、そのため固定片が挿入孔からさらに外れにくくなり、それによってコネクタと端子アセンブリとの結合がさらに改善される。
【００４４】
一方、雄型コネクタに設けられた結合レバーの両端部が、雄型コネクタに固定され、そのため結合レバーの高さを低減させることが可能となる。これにより、コネクタの全体的な寸法が低減する。したがって、複数のコネクタを狭い面積に使用することができ、それによって空間利用が改善される。
【００４５】
また、結合レバーの後端には突起が設けられ、そのためユーザが突起を押すことによって雄型コネクタと雌型コネクタとを互いから容易に、かつ便宜的に取り外すことが可能となる。さらに、雄型コネクタが雌型コネクタに挿入される深さを正確に制限することが可能となる。
【００４６】
また、雄型コネクタには側壁がさらに設けられ、そのため突起が外部構成要素の干渉により押されることを防止することが可能となり、それによって雄型コネクタと雌型コネクタとが互いから外れることが防止される。
【００４７】
一方、雄型金属シェルと雌型金属シェルとの結合は、雄型端子アセンブリと雌型端子アセンブリとの結合時に、雄型金属シェルが雌型金属シェルによって取り囲まれるようにして実現される。したがって、従来の金属シェルの側面同士を順次結合させる場合に比べて、雄型金属シェルと雌型金属シェルとの結合をより安定して実現することが可能である。
【００４８】
一方、金属シェルの接触部、および固定部に設けられた保持脚部は、絶縁ハウジングのチャネルに挿入され、次いで折り曲げられる。したがって、金属シェルを絶縁ハウジングに強固に取り付けることが可能であり、それによって組立てに不具合が生じることが防止される。
【００４９】
一方、受容先端および接触先端は、絶縁ハウジングのそれぞれに形成された突起係合部または突起ストッパによって保持され、そのため受容先端および接触先端が押し戻されることを防止することが可能となる。したがって、雄型コネクタと雌型コネクタとを、繰返し何度も互いから取り外し、また互いに連結する場合でも、コア間の安定した連結を維持することが可能であり、それによって製品信頼性が向上する。
【００５０】
本発明の上記およびその他の目的、特徴、ならびにその他の利点は、以下の詳細な説明を添付の図面と併せ読めば明白となるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１は、本発明の実施形態による同軸ケーブル・コネクタを示す部分分解斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す同軸ケーブル・コネクタに採用された雄型コネクタを示す平面断面図である。
【図３】図３は、使用中の図２の雄型コネクタを示す平面断面図である。
【図４】図４は、図１に示す同軸ケーブル・コネクタに採用された雄型コネクタの結合レバーを示す側面断面図である。
【図５】図５（ａ）は図１に示す同軸ケーブル・コネクタに採用された雄型端子アセンブリの分解図であり、図５（ｂ）は図１に示す同軸ケーブル・コネクタに採用された雌型端子アセンブリの分解図である。
【図６】図６（ａ）は図５に示す雄型端子アセンブリと雌型端子アセンブリとの連結を示す斜視図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）の線Ａ−Ａに沿った断面図である。
【図７】図７は、図５に示す雄型絶縁コネクタの前端および接触先端を示す部分断面図である。
【図８】図８は、図５に示す雌型絶縁コネクタの前端および受容先端を示す平面図である。
【図９】図９は、従来のコネクタを上から見た斜視図である。
【図１０】図１０は、従来のコネクタを下から見た斜視図である。
【図１１】図１１は、従来のコンタクト・シェルを示す斜視図である。
【図１２】図１２は、従来の絶縁ハウジングを示す斜視図である。
【図１３】図１３は、従来のプラグ・コンタクト・シェルと、従来のレセプタクル・コンタクト・シェルとの連結を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５２】
次に、本発明の好ましい実施形態による同軸ケーブル・コネクタの機能、構成、および動作について、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００５３】
本発明は、米国特許第６，８４０，８２２号（ＵＳ６，８４０，８２２）、および米国特許第６，７３６，６５３号（ＵＳ６，７３６，６５３）に開示された発明に基づいて改良されたものであり、両特許とも、本出願人によって本願の出願前に出願されたものである。同軸ケーブル・コネクタの主要な構成要素、および構成要素間の結合は、米国特許第６，８４０，８２２号または米国特許第６，７３６，６５３号の開示に部分的に類似している。言い換えれば、米国特許第６，８４０，８２２号または米国特許第６，７３６，６５３号の開示は、これらの米国特許の開示が、以下に示す本発明の説明と矛盾しない範囲で、本発明の機能、構成、および動作を相補的に記載している。
【００５４】
また、コネクタ、端子アセンブリ、先端、ハウジング、および金属シェルは、以下でこれらが雄型および雌型の区別なく記載されている場合も、雄型および雌型の対をそれぞれ含むものとして解釈すべきである。同じ機能を有する要素は、それらの要素がそれぞれの雄型および雌型の対として一般に含まれている場合でも、同じ参照番号で示す。
【００５５】
図１は、本発明の実施形態による同軸ケーブル・コネクタ１００を示す部分分解斜視図である。
【００５６】
本発明の実施形態による同軸ケーブル・コネクタ１００は、同軸ケーブルＣがそれぞれ結合される端子アセンブリ１ａおよび１ｂと、端子アセンブリ１ａおよび１ｂが内部に固定されるコネクタ２ａおよび２ｂとを含み、少なくとも１つの端子アセンブリ１ａがコネクタ２ａに固定され、少なくとも１つの端子アセンブリ１ｂがコネクタ２ｂに固定される。
【００５７】
コネクタ２ａおよび２ｂは、互いに取外し可能に結合された雄型コネクタ２ａおよび雌型コネクタ２ｂを含む。雄型コネクタ２ａと雌型コネクタ２ｂとの結合時、雄型端子アセンブリ１ａの前端１０１と雌型端子アセンブリ１ｂの前端１０１とが互いに結合され、それによって同軸ケーブルＣ間の接続が実現される。
【００５８】
具体的には、雌型端子アセンブリ１ｂまたは雄型端子アセンブリ１ａが雌型コネクタ２ｂに結合される。また、雌型コネクタ２ｂ内に収容された端子アセンブリ１ｂまたは雄型端子アセンブリ１ａに対応した、雄型端子アセンブリ１ａまたは雌型端子アセンブリ１ｂが雄型コネクタ２ａに結合される。
【００５９】
以下では、雌型端子アセンブリ１ｂが雌型コネクタ２ｂに結合され、雄型端子アセンブリ１ａが雄型コネクタに２ａに結合されるものとして説明する。この場合、コネクタ２ａおよび２ｂのそれぞれと、対を成す端子アセンブリ１ａおよび１ｂの対応するそれぞれとは、受容溝と、受容溝に対応する突起とを有することができ、それぞれのコネクタ２ａおよび２ｂ、ならびにそれぞれの端子アセンブリ１ａおよび１ｂの雄型と雌型との混同が防止される。
【００６０】
雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂは、コネクタ２ａおよび２ｂの後端にそれぞれ固定的に挿入されるように構成されている。雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂは、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂの、互いに接触するように形成された前端１０１の形状を除いて、ほぼ同じ形状に形成された本体を有する。傾斜した挿入表面を有する係止突起１１１が、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂそれぞれの本体上面に形成されている。溝１０２が、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂそれぞれの本体両側に形成されている。
【００６１】
一方、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂが固定的に挿入される、それぞれのコネクタ２ａおよび２ｂの後端２４は、開口して入口２４１を形成している。それぞれの入口２４１には、それぞれのコネクタの前端２５まで延びる空間Ｐが形成され、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂは、対応する空間Ｐに挿入されることになる。
【００６２】
雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂの係止突起１１１が嵌合する弾性板２７が、それぞれのコネクタ２ａおよび２ｂの入口２４１に形成されている。雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂのいずれか一方の溝に結合される固定片２８が、コネクタ２ａおよび２ｂそれぞれの入口に隣接した両側に形成されている。したがって、雄型端子アセンブリ１ａと雌型端子アセンブリ１ｂとは、弾性板２７および固定片２８を用いた二重係止によって互いに固定される。
【００６３】
弾性板２７それぞれの片側２７ａは、コネクタ２ａおよび２ｂそれぞれの入口２４１を形成するフランジ２４２に連結している。弾性板２７それぞれの他方側は、ほぼ“［”の形に切り込まれており、したがって弾性板２７それぞれの他方側は、弾性的に上方に持ち上がる。また、係止孔２７１が弾性板２７のそれぞれに形成され、この係止孔２７１には、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂそれぞれの係止突起１１１が、対応する係止孔２７１に係止されるように嵌合する。また、摺動溝２７２が弾性板２７のそれぞれに形成され、それによって対応する係止突起１１１が、入口から対応する係止孔２７１付近まで導入される。
【００６４】
したがって、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂを、対応するコネクタ２ａおよび２ｂに、それぞれのコネクタ２ａおよび２ｂの入口から押し込むと、係止突起１１１が、それぞれの入口２４１から対応する摺動溝２７２に沿って挿入される。それぞれ傾斜表面を有する係止突起１１１によって、対応する摺動溝２７２の内側が押されて、対応する弾性板２７が弾性的に上方に持ち上がる。弾性板２７をより容易に弾性的に上方に持ち上げることができるように、傾斜表面をそれぞれの摺動溝２７２の内側に形成してもよい。
【００６５】
雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂをさらに動かすことによって、係止突起１１１が対応する係止孔２７１に到達し、弾性板２７は復原力によって元の位置に戻る。その結果、係止突起１１１は、対応する係止孔２７１に嵌合することになる。
【００６６】
この場合、弾性板２７それぞれの他方側は、入口を形成する対応するフランジ２４２付近で上方に持ち上がり、したがって従来の入口付近で上方に持ち上がる弾性板に比べて、弾性板２７のそれぞれが外部干渉によって持ち上がることが防止される。
【００６７】
さらに、把持孔２７３をさらに形成して、それぞれの弾性板２７の他方側２７ｂを把持し、それぞれのコネクタ２ａおよび２ｂの前端２５の方に持ち上げてもよい。把持孔２７３はそれぞれ、大きく切り込んだ部分を有する孔の形に形成することができる。
【００６８】
ユーザは、弾性板２７のそれぞれを容易に弾性的に上方に持ち上げることができるように、クリップなどの長手部材を把持孔２７２のそれぞれに挿入することができる。しかし、かかるクリップを用いて弾性板２７のそれぞれを上方に持ち上げても、弾性板２７それぞれが持ち上がる高さは、それほど高くはない。したがって、ユーザは、弾性板２７のそれぞれと、入口との間の連結が弾性限界を超えることがないように、したがって変形しないように、弾性板２７のそれぞれを過度に上方に持ち上げないようにする必要がある。
【００６９】
すなわち、弾性板２７は、把持孔をさらに設けることによって容易に上方に持ち上がり、それによって、弾性板２７の変形、およびそれに伴う製品への損傷が防止される。
【００７０】
図２は、図１に示す同軸ケーブル・コネクタに採用された雄型コネクタを示す平面断面図であり、図３は、使用中の図２の雄型コネクタの平面断面図である。
【００７１】
固定片２８が、コネクタ２ａおよび２ｂのそれぞれと、端子アセンブリ１ａおよび１ｂの対応する一方それぞれとの物理的係合を安定して実現するように設けられる。各固定片２８は、側板２８１および係止板２８２を含む。
【００７２】
側板２８１は、対応するコネクタ２ａまたは２ｂの入口２４１付近の側部２６から延びて、外方に開口している。側板２８１と、対応するコネクタ２ａまたは２ｂの側部２６との連結部は、側板２８１が曲がりやすいように、側板２８１の残りの部分よりも厚みを小さくすることができる。
【００７３】
一方、挿入孔２６１が、対応するコネクタ２ａまたは２ｂの側部２６に形成される。この挿入孔２６１は、対応するコネクタ２ａまたは２ｂに挿入される対応する雄型端子アセンブリ１ａまたは雌型端子アセンブリ１ｂの対応する溝１０２と対応することになる。係止板２８２は、挿入孔２６１に挿入されるように構成され、側板２８１の端部からほぼ垂直に延びる。
【００７４】
したがって、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂが、対応するコネクタ２ａおよび２ｂに挿入され、側板２８１が、それぞれのコネクタ２ａおよび２ｂの対応する側部の方に強く押し付けられると、係止板２８２が対応する挿入孔２６１に挿入され、次いで対応する溝１０２に嵌合する。
【００７５】
この場合、係止板２８２は、それぞれのコネクタ２ａおよび２ｂの対応する側部と、それぞれの雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂの対応する溝１０２とに同時に係止され、そのため雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂが対応するコネクタ２ａおよび２ｂの後方に動くことが防止される。したがって、ユーザが固定片２８を再度開放するまで、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂが、対応するコネクタ２ａおよび２ｂから外れることが防止されることになる。係止板２８２の動作は、弾性によってではなく、物理的な挿入によって実現される。したがって自動車の運転によって生じる振動のため、係止板２８２が対応する溝１０２から外れることが防止され、それによって雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂと、対応するコネクタ２ａおよび２ｂとの極めて安定した結合が実現される。
【００７６】
さらに、引掛突起２８３を係止板２８２それぞれの端部に形成することができる。引掛突起２８３は、対応する挿入孔２６１に形成された段差突起２６２によって係止され、それによって係止板２８２が対応する挿入孔２６１から外れることが防止されることになる。
【００７７】
具体的には、係止板２８２それぞれの端部に形成された鈎形の引掛突起２８３が、コネクタ２ａおよび２ｂそれぞれの側部２６から突出し、挿入孔２６１それぞれの側部を構成する段差突起２６２を越えて進み、対応する溝１０２に挿入される。その結果、挿入された係止板２８２それぞれの引掛突起２８３が、対応する挿入孔２６１の段差突起２６２によって係止され、それによって固定片２８が対応する雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂから外れることがさらに防止される。
【００７８】
図４は、図１に示す同軸ケーブル・コネクタに採用された雄型コネクタの結合レバーを示す側面断面図である。
【００７９】
雄型コネクタ２ａには、結合レバー２１が設けられている。結合レバー２１の前端および後端は、結合レバー２１の中央が上方および下方に弾性的に動くことができるように雄型コネクタ２ａに固定されている。結合レバー２１は、上面に形成された係止突起２１１を有し、この係止突起２１１は、雌型コネクタ２ｂに形成された係止溝２３に挿入されることになる。
【００８０】
結合レバー２１は、その前端および後端が、雄型コネクタ２ａが雌型コネクタ２ｂに挿入される長手方向に固定された長手部材である。結合レバー２１の中央は、上方および下方に弾性的に動くことができるように、雄型コネクタ２ａのハウジングから離間して配置されている。結合レバー２１と雄型コネクタ２ａとの前方および後方の結合面積、または長手結合レバー２１の断面積は、弾性が変わるように調整することができる。
【００８１】
係止突起２１１は、結合レバー２１の上面に設けられる。係止突起２１１は、雌型コネクタ２ｂに挿入される傾斜表面を有する。
【００８２】
したがって、雄型コネクタ２ａが雌型コネクタ２ｂに挿入されると、係止突起２１１が雌型コネクタ２ｂの内側によって係止され、結合レバー２１の中央が弾性的に下方に動くことになる。したがって、結合レバー２１の中央は、雄型コネクタ２ａのハウジング外面に近くなる。その後、係止突起２１１が雌型コネクタ２ｂの係止溝２３に到達すると、結合レバー２１は、復原力によって元の位置に戻る。その結果、係止突起２１１が係止溝２３に嵌合することになり、それによって雄型コネクタ２ａと雌型コネクタ２ｂとの結合が実現される。
【００８３】
この場合、結合レバー２１の両端部が雄型コネクタ２ａに固定されているため、結合レバー２１の中央と雄型コネクタ２ａとの間隔は最小限となる。また、結合レバー２１の中央と雄型コネクタ２ａとの間隔が最小限となるため、雄型コネクタ２ａを受容するように構成された雌型コネクタ２ｂの全体的な厚みも最小限となる。したがって、同軸ケーブル・コネクタの全体的な寸法を最小限に抑えることが可能となる。
【００８４】
さらに、両端部が固定された結合レバー２１は、片持ち梁の形状に構築された従来のラッチ構造よりも十分に、車両から生じる振動に耐える。したがって、結合レバー２１を振動環境において長期間にわたり使用する場合でも、結合レバー２１は、振動から伝達される疲労のため弾性を失うことはなく、それによって結合レバー２１を長期間にわたり安定して使用することが可能となる。
【００８５】
さらに、結合レバー２１の後端には、ユーザが雄型コネクタ２ａを雌型コネクタ２ｂから取り外す際に、ユーザが結合レバー２１を容易に弾性的に下方に動かすことができる突起２１２を設けることができる。この場合、突起２１２は、結合レバー２１の、雌型コネクタ２ｂには挿入されない後端から突出している。好ましくは、突起２１２は、雄型コネクタ２ａが内部に結合される雌型コネクタ２ｂよりも低い高さを有する。
【００８６】
また、突起２１２は、ユーザが自身の指（複数可）で突起２１２を容易に押すことができるように、結合レバー２１の横幅よりも広い幅を有することができる。
【００８７】
さらに、突起２１２の両側部２１３は、さらに左右に延ばすことができ、その場合、雄型コネクタ２ａの対応する入口２４１に連結できるように下方に曲げることができる。したがって、結合レバー２１は、ユーザが突起２１２を押すと、容易に下方に動かすことができる。
【００８８】
したがって、突起２１２は、ユーザが突起２１２を押すとある程度下方に動き、そのため結合レバー２１の中央が動き、したがって係止突起２１１は対応する係止溝２３から外れる。
【００８９】
突起２１２は、雄型コネクタ２ａと雌型コネクタ２ｂとの連結時、雌型コネクタ２ｂの前端と接触する。したがって、突起２１は、雄型コネクタ２ａの挿入深さを制限するストッパとして働く。すなわち、ストッパとして働く突起２１２によって、雄型コネクタ２ａと雌型コネクタ２ｂとの挿入深さを、より正確に維持することができる。なお、この挿入深さは、雄型コネクタ２ａおよび雌型コネクタ２ｂ内にそれぞれ収容された雄型端子アセンブリ１ａと雌型端子アセンブリ１ｂとの正確な結合に必要となる。
【００９０】
一方、雄型コネクタ２ａには、突起２１２が雄型コネクタ２ａ付近に配置された他のコネクタ、電線などによって押されるのを防止する側壁２２を設けることができる。側壁２２は、この場合、側壁２２は突起２１２から離間して配置することが好ましい。また、側壁２２は、突起２１２と同じ高さを有することが好ましい。また、突起２１２と同様にストッパとして働くように、側壁２２それぞれの前端を曲げることができる。
【００９１】
図５は、図１に示す同軸ケーブル・コネクタに採用された端子アセンブリを示し、図５（ａ）は雄型端子アセンブリの分解図であり、図５（ｂ）は雌型端子アセンブリの分解図である。
【００９２】
端子アセンブリ１ａ，１ｂは、対応する同軸ケーブルＣの外側に強固に結合される絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂと、絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂに結合され、かつ対応する同軸ケーブルＣのシールド網に連結される金属シェル１２ａ，１２ｂと、対応する同軸ケーブルＣのコアに連結される先端１３ａ，１３ｂとを含む。
【００９３】
この場合、絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂ、金属シェル１２ａ，１２ｂ、ならびに先端１３ａ，１３ｂは、２つのグループに分けられる。一方のグループは、雌型端子アセンブリ１ｂの前端に形成され、雄型絶縁ハウジング１１ａの前端を受容する雌型絶縁ハウジング１１ｂと、底部１２１および両側部を含み、雌型絶縁ハウジング１１ｂに結合される雌型金属シェル１２ｂと、長方形バーの形に形成された中空受容先端１３ｂとを含む。他方のグループは、雌型絶縁ハウジング１１ｂの前端に挿入されるように構成された、雄型端子アセンブリ１ａの前端にある雄型絶縁ハウジング１１ａと、雌型金属シェル１２ｂとほぼ対称形に形成された雄型金属シェル１２ａと、同軸ケーブルＣのコアに連結され、かつ受容先端１３ｂに挿入されるように構成された接触先端１３ａとを含む。
【００９４】
雌型端子アセンブリ１ｂの構造をより詳細に説明する。同軸ケーブルＣのコアＣ１は、雌型絶縁ハウジング１１ｂの内部から前端１１６の方に突出するように、受容先端１３ｂに電気的に結合される。雌型金属シェル１２ｂは、雌型絶縁ハウジング１１ｂに結合されるとともに、同軸ケーブルＣのシールド網Ｃ２にも電気的に接続される。雄型端子アセンブリ１ａは、雌型端子アセンブリ１ｂと同様の構造を有する。
【００９５】
雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂの構造の詳細は、前述の米国特許第６，８４０，８２２号に開示のものと同一であり、したがって繰返しとなる説明は省略する。
【００９６】
図６（ａ）は、図５に示す雄型端子アセンブリと雌型端子アセンブリとの連結を示す斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）の線Ａ−Ａに沿った断面図である。
【００９７】
雄型端子アセンブリ１ａの絶縁ハウジング１１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂの絶縁ハウジング１１ｂの、係止突起１１１が形成される側を上側であるとすると、雄型コネクタ２ａおよび雌型コネクタ２ｂ内にそれぞれ収容される雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂは、雄型端子アセンブリ１ａおよび雌型端子アセンブリ１ｂのうちの一方を裏返すと互いに結合されるように構成されている。したがって、雄型コネクタ２ａと雌型コネクタ２ｂとの連結時に、雄型金属シェル１２ａの前端１２３が雌型金属シェル１２ｂの前端１２３に結合されて、長方形の断面形状を有するシールド空間１２４が画定される。
【００９８】
当然ながら、シールド空間１２４の断面形状は、互いに結合される雄型金属シェルおよび雌型金属シェルの断面形状に基づいて決まる。したがって、シールド空間１２４の断面形状は、長方形のみに限られるものではない。
【００９９】
図６（ｂ）に示すように、シールド空間１２４は、雄型金属シェル１２ａが雌型金属シェル１２ｂによって取り囲まれるように、雄型金属シェル１２ａを雌型金属シェル１２ｂに結合させることによって画定される。具体的には、雌型金属シェル１２ｂの両側１２２ｂが、雄型金属シェル１２ａの両側１２２ａの外側を覆う。
【０１００】
その結果、シールド空間１２４が安定して画定される。したがって、組立ての不具合のため雄型金属シェル１２ａの両側１２２ａと雌型金属シェル１２ｂの両側１２２ｂとの間に間隙が生じる場合でも、または、製造誤差のため、雄型金属シェル１２ａの両側が、雌型金属シェル１２ｂの対応する両側と完全に接触しない場合でも、雄型金属シェル１２ａと雌型金属シェル１２ｂとの電気的接続が安定して維持される。特に、振動が生じる場合でも、雄型金属シェル１２ａの両側のうち少なくとも一方が、雌型金属シェル１２ｂの対応する側部と常に接触する。その結果、シールド空間の遮蔽効率は一様に維持され、したがって同軸ケーブルのコアを介した電気信号伝送における外部干渉が低減する。
【０１０１】
したがって、従来の金属シェルの側面同士を順次結合させた場合に比べて、外部電波に起因するコアの周波数妨害をより効果的に防止することが可能となる。
【０１０２】
図７は、図５に示す雄型絶縁コネクタの前端および接触先端を示す部分断面図である。
【０１０３】
金属シェル１２ａ，１２ｂは、絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂと、同軸ケーブルとの組立てが容易かつ便宜的に実現されるように、一体に形成されている。しかし、金属シェル１２ａ，１２ｂが絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂに結合された後は、金属シェル１２ａ，１２ｂは２片に分割される。すなわち、もう一方の金属シェルと接触してシールド空間を画定する前方接触部１２５と、接触部１２５の後方に位置し、同軸ケーブルを絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂに強固に固定する固定部とに分割される。
【０１０４】
接触部１２５および固定部１２６の両側１２２ａ，１２２ｂには、保持脚部１２７が絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂの方に突出して設けられ、それによって同軸ケーブルが絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂに強固に固定されることになる。また、絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂには、それぞれの保持脚部１２７に対応したチャネル１１２が設けられている。保持脚部１２７は、絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂに形成された対応するチャネル１１２に挿入され、その後、保持脚部１２７の端部は、金属シェル１２ａ，１２ｂと絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂとの結合が実現されるように折り曲げられる。
【０１０５】
この場合、それぞれの脚部１２７は、絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂのチャネルに挿入され、その後、それぞれの脚部が保持されるように折り曲げられ、したがって、従来の円弧状先端挿入構造に比べて、接触部１２５および固定部１２６の、絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂへのより安定した結合が実現される。
【０１０６】
図８は、図５に示す雌型絶縁コネクタの前端および受容先端を示す平面図である。
【０１０７】
雄型端子アセンブリ１ａと雌型端子アセンブリ１ｂとの結合時、接触先端１３ａが受容先端１３ｂに挿入され、それによって同軸ケーブルのコアが互いに連結されることになる。この時点で、接触先端１３ａおよび受容先端１３ｂを、絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂ内の接触先端１３ａと受容先端１３ｂとの正確な連結が実現される位置に固定しなければならない。
【０１０８】
特に、雄型端子アセンブリ１ａと雌型端子アセンブリ１ｂとの結合時に、両先端が押し戻されると、コア間の接続が不良となり、同軸ケーブル・コネクタとしての機能を全く実現することができなくなる。したがって、それぞれの先端１３ａ，１３ｂを、それぞれの絶縁ハウジング１１ａ，１１ｂの前端における必要位置に正確に配置することが必要である。
【０１０９】
この目的で、受容先端１３ｂの長方形バー本体の後端に隣接した両側に突起１３３を形成してもよい。雌型絶縁ハウジング１１ｂには、突起１３３と係合するように突起係合部１１５を形成する。その結果、受容先端１２ｂが雌型絶縁ハウジング１１ｂに結合されると、受容先端１２ｂは、突起１３３がそれぞれの突起係合部１１５を越えて進むように強制的に押し込まれ、それによって突起１３３と突起係合部１１５との強制結合が実現される。
【０１１０】
この場合、受容先端１３ｂ両側の突起１３３は、接触先端１３ａと受容先端１３ｂとの結合時に受容先端１３ｂを押し戻す力が加えられても、突起係合部１１５によって係止され、それによって受容先端１３ｂが押し戻されることが防止される。
【０１１１】
一方、雄型端子アセンブリ１ａに設けられた接触先端１３ａは、長手片１３１と、長手片１３１の後端に隣接した両側から延びる突起片１３２とを含む。長手片１３１は、受容先端１３ｂに挿入されると、接触先端１３ａと受容先端１３ｂとの電気的接続を実現するように構成される。
【０１１２】
また、雄型絶縁ハウジング１１ａの前端にはスリット１１３が設けられ、このスリット１１３に接触先端１３ａが垂直状態で挿入される。スリット１１３の後部には、突起片１３２を保持する突起ストッパ１１４が形成されており、それによって接触先端１３ａが雄型絶縁ハウジング１１ａから外れることが防止される。突起ストッパ１１４は、雄型絶縁ハウジング１１ａの後端の方に傾斜し、かつ雄型絶縁ハウジング１１ａの前端に対しては垂直となるように形成される。
【０１１３】
この場合、接触先端１３ａが雄型絶縁ハウジング１１ａのスリット１１３に挿入されると、突起片１３２が突起ストッパ１１４の傾斜表面を越えて進む間、突起片１３２は弾性変形する。その後、接触先端１３ａがさらに前方に進んで雄型絶縁ハウジング１１ａのスリット１１３と完全に結合すると、突起片１３２は、突起ストッパ１１３の他方側まで移動し、次いで突起ストッパ１１４の垂直表面によって保持される。したがって、接触先端１３ａと受容先端１３ｂとの結合時に接触先端１３ａを押し戻す力が加えられても、突起片１３２は、突起ストッパ１１３によって保持され、それによって接触先端１３ａが押し戻されることが防止され、接触先端１３ａが定位置に固定される。
【０１１４】
様々な実施形態を、本発明を実施する最良の形態で説明してきた。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
上記の説明から明白なように、本発明の実施形態による同軸ケーブル・コネクタは、端子アセンブリが、弾性片および固定片を用いた二重係止によってコネクタに結合され、したがって端子アセンブリがコネクタから不意に外れることが防止され、それによって製品信頼性が向上するという効果を有する。
【０１１６】
特に、固定片は、コネクタの側部および端子アセンブリの溝に同時に挿入され、それによって端子アセンブリがコネクタに強固に固定される。また、係止板の動作は、弾性によって実現されるものではない。したがって、係止板が、振動によって生じる疲労のため端子アセンブリの溝から外れることが防止され、それによって端子アセンブリとコネクタとの非常に安定した結合が実現される。
【０１１７】
一方、弾性板の他方側は、入口を形成するフランジの周りで上方に持ち上がる。したがって、入口付近で上方に持ち上がる従来の弾性板に比べて、弾性板が外部干渉によって持ち上がることが防止される。
【０１１８】
さらに、長手部材を用い、把持孔をさらに設けることによって、ユーザが弾性板を容易に上方に持ち上げることが可能となる。それによって、弾性板を過度に持ち上げることによって生じる弾性限界を超えた弾性板の変形に起因して弾性板が損傷する可能性が低減する。
【０１１９】
一方、固定片には、引掛突起がさらに設けられ、そのため固定片が挿入孔からさらに外れにくくなる。それによって、コネクタと端子アセンブリとの結合がさらに改善される。
【０１２０】
一方、雄型コネクタに設けられた結合レバーの両端部が、雄型コネクタに固定され、そのため結合レバーの高さを低減させることが可能となる。それによって、コネクタの全体的な寸法が低減する。したがって、複数のコネクタを狭い面積に使用することができ、それによって空間利用が改善される。
【０１２１】
また、結合レバーの後端には突起が設けられ、そのためユーザが突起を押すことによって雄型コネクタと雌型コネクタとを互いから容易に、かつ便宜的に取り外すことが可能となる。さらに、雄型コネクタが雌型コネクタに挿入される深さを正確に制限することが可能となる。
【０１２２】
また、雄型コネクタには側壁がさらに設けられ、そのため突起が外部構成要素の干渉により押されることを防止することが可能となる。それによって、雄型コネクタと雌型コネクタとが互いから外れることが防止される。
【０１２３】
一方、雄型金属シェルと雌型金属シェルとの結合は、雄型端子アセンブリと雌型端子アセンブリとの結合時に、雄型金属シェルが雌型金属シェルによって取り囲まれるようにして実現される。したがって、従来の金属シェルの側面同士を順次結合させる場合に比べて、雄型金属シェルと雌型金属シェルとの結合をより安定して実現することが可能となる。
【０１２４】
一方、金属シェルの接触部、および固定部に設けられた保持脚部は、絶縁ハウジングのチャネルに挿入され、次いで曲げられる。したがって、金属シェルを絶縁ハウジングに強固に取り付けることが可能であり、それによって組立てに不具合が生じることが防止される。
【０１２５】
一方、受容先端および接触先端は、絶縁ハウジングのそれぞれに形成された突起係合部または突起ストッパによって保持され、そのため受容先端および接触先端が押し戻されることを防止することが可能となる。したがって、雄型コネクタと雌型コネクタとを、繰返し何度も互いから取り外し、また互いに連結する場合でも、コア間の安定した連結を維持することが可能であり、それによって製品信頼性が向上する。
【０１２６】
したがって、本発明は産業上の利用可能性を有する。
【０１２７】
本発明の好ましい実施形態を、例示の目的で開示してきたが、添付の特許請求の範囲に開示される本発明の範囲および趣旨から逸脱することなく、様々な改変、追加、および代替が可能であることが当業者には理解されよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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