(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動部と、この駆動部によって動作するブラシ部とを有し、このブラシ部が、可撓性を有する材質から成る基板と、この基板の表面に突出して設けられた複数の突起とで構成され、前記駆動部に、前記基板の周縁を保持する枠体を設けた電動式ブラシ装置において、前記枠体が前記駆動部に対して支持手段を介して可動に設けられ、一側を前記駆動部に接続すると共に、他側を前記枠体に接続して前記駆動部と前記枠体との間に内外を区画するパッキンを介在させ、このパッキンの前記一側を前記駆動部に対し摺動自在に接触させるか或いは前記他側を前記枠体に対し摺動自在に接触させると共に、前記駆動部と前記パッキンと前記枠体と前記基板とで画定される拡縮空間内に液状洗剤の収容体を設け、前記拡縮空間の内外を連通する連通部を前記ブラシ部に設けたことを特徴とする電動式ブラシ装置。
【請求項２】
前記パッキンの前記一側又は他側が、前記駆動部又は枠体に対して圧接することを特徴とする請求項１記載の電動式ブラシ装置。
【請求項３】
前記支持手段が、軸及びこの軸と接続される軸受部とから構成されると共に、前記軸の揺動中心軸線が、前記基板の中心軸線に対して直交することを特徴とする請求項１記載の電動式ブラシ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動式ブラシ装置に関するものであり、特に、頭皮の洗浄やマッサージ等に使用することができる電動式ブラシ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電動式ブラシ装置として、駆動部と、この駆動部によって動作する施療部（本願発明のブラシ部に相当する）とを有し、前記駆動部に、前記施療部の基板の周縁を前記駆動部に対する位置関係が固定された状態で着脱自在に保持する枠体を設けると共に、前記基板の中心に接続して該基板の面と交差する方向にこの基板を撓ませる往復駆動手段を設け、前記施療部が、可撓性を有する材質から成る前記基板と、この基板に突出して設けられた複数の突起とで構成されるマッサージ装置が知られている。そして、このマッサージ装置では、使用者は、駆動部を把持し、突起の先端部を頭皮に押し当てて手で保持し、前記往復駆動手段によって前記施療部の基板を撓ませることで、この基板の撓みに伴って、この基板に設けられた複数の前記突起を繰り返し倒したり起こしたりさせることで相互に開閉させ、これらの相互に開閉する突起によって、揉んだり擦ったり叩いたりするように、頭皮を複雑にマッサージすることができるものである。これは、図８及び図９に示すように、駆動部１０１により駆動される施療部１０２における基板１０３が下に撓んだ湾曲凸状態と上に撓んだ湾曲凹状態との間で変形を繰り返す際、中心側から周辺側に配置された複数種類の突起１０４，１０５が、前記基板１０３の撓みに伴って動くことで、頭皮Ｓに押し当てられた前記突起１０４，１０５によって頭皮Ｓを指先で行うようにマッサージすることができるというものであり、基板１０３の外周は枠体１０６に取り付けられており、また基板１０３とその上方にある伸縮可能な覆い体１０７との間に、例えば洗髪用シャンプーの収容体１０８を設け、この収容体１０８は、弾性体である連続気泡型の発泡ポリウレタンや発泡ゴム等から成る合成スポンジ或いは海綿（天然スポンジ）等によって形成されており、図８に示すように、基板１０３が下に撓んだ湾曲凸状態のときに、収容体１０８はほぼ非圧縮状態或いはやや圧縮状態となり、一方、図９に示すように基板１０３が上に撓んだ湾曲凹状態のときに、収容体１０８は圧縮状態となり、洗髪用シャンプーを突起１０５に設けた連通部１０９より外部に噴出させるようになっているものである（例えば特許文献１）。
【０００３】
また、このような電動式ブラシ装置において、駆動部の枠体に対して基板の縁を摺動自在に設けたものも知られている（例えば特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２８９２２号公報
【特許文献２】特開２００６−１８７５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来技術にあっては、使用者は、複数の突起１０４，１０５を頭皮Ｓに数多くほぼ均等に当てるためには、前記施療部１０２が頭皮Ｓに対して正対するように前記駆動部１０１を保持する必要がある。
【０００６】
しかしながら、頭皮は頭頂部では上向き、頭側部では横向きとなっており、このような頭皮に前記施療部が正対するように前記マッサージ装置本体を保持するには、頭皮Ｓの位置によって前記施療部１０２の向きを変えるようにする必要があるが、手首をひねったり前記駆動部を持ち直したりしなければ、前記施療部１０２を頭皮Ｓに正対させることができないという虞があった。また、人間の頭部は単純な形状ではないため、従来のマッサージ装置では、頭部の表面、即ち頭皮Ｓを良好にマッサージ或いは洗浄することができないという虞もあった。
【０００７】
このような問題を解決する手段として、本出願人は、特願２００９−１０３３５号に係る電動式ブラシ装置を提案している。この先願発明では、駆動部に対してブラシ部の基板の周縁を保持する枠体が支持手段を介して前記駆動部に対して可動に設けられ、ブラシ部が頭皮に正対する状態に自動修正できる、というものである。そして、このような自動修正できるようにしたときであっても、その可動をよりスムーズにすることが要求される。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、駆動装置にブラシ部を接続して、このブラシ部の突起を頭皮に押し当てて頭皮を指先で行うように洗浄又はマッサージする電動式ブラシ装置において、頭部のいかなる箇所の頭皮に対しても、前記ブラシ部の突起をスムーズに正対できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、駆動部と、この駆動部によって動作するブラシ部とを有し、このブラシ部が、可撓性を有する材質から成る基板と、この基板の表面に突出して設けられた複数の突起とで構成され、前記駆動部に、前記基板の周縁を保持する枠体を設けた電動式ブラシ装置において、前記枠体が前記駆動部に対して支持手段を介して可動に設けられ、一側を前記駆動部に接続すると共に、他側を前記枠体に接続して前記駆動部と前記枠体との間に内外を区画するパッキンを介在させ、このパッキンの前記一側を前記駆動部に対し摺動自在に接触させるか或いは前記他側を前記枠体に対し摺動自在に接触させると共に、前記駆動部と前記パッキンと前記枠体と前記基板とで画定される拡縮空間内に液状洗剤の収容体を設け、前記拡縮空間の内外を連通する連通部を前記ブラシ部に設けたことを特徴とする電動式ブラシ装置である。
【００１０】
請求項２の発明は、前記パッキンの前記一側又は他側が、前記駆動部又は枠体に対して圧接することを特徴とする請求項１記載の電動式ブラシ装置である。
【００１１】
請求項３の発明は、前記支持手段が、軸及びこの軸と接続される軸受部とから構成されると共に、前記軸の揺動中心軸線が、前記基板の中心軸線に対して直交することを特徴とする請求項１記載の電動式ブラシ装置である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、前記突起の当接状態に起因して、前記ブラシ部を支持する枠体が前記支持手段によって前記駆動部に対して動くので、前記ブラシ部が頭皮に正対する状態に自動修正でき、さらに前記駆動部と前記枠体との間に内外を区画するパッキンがあっても、このパッキンは固定して接続されるのではなく、摺動自在に圧接していることで、パッキンの接続抵抗を小さくでき、前記枠体を前記駆動部に対してスムーズに動かすことができる。そして、前記拡縮空間の拡縮に伴って圧縮と復元を繰り返す前記収容体に収容された液状洗剤の泡が、前記連通部以外から漏れることを、前記パッキンによって阻止することができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、前記パッキンの前記一側又は他側が、前記駆動部又は枠体に対して圧接するので、液状洗剤の泡が前記連通部以外から漏れることを、より確実に阻止することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、前記支持手段を、軸及びこの軸と接続される軸受部とで構成し、前記軸の揺動中心軸線を、前記基板の中心軸線に対して直交させたことで、前記軸を中心に、前記枠体に保持された前記ブラシ部を頭皮に対し自動的に正対させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例１を示す上方からの全体斜視図である。
【図２】同、下方からの全体斜視図である。
【図３】同、断面図である。
【図４】同、枠体周りの分解斜視図である。
【図５】同、ブラシ部周りの分解斜視図である。
【図６】本発明の実施例２を示す断面図である。
【図７】同、枠体周りの分解斜視図である。
【図８】従来例を示す湾曲凸状態のブラシ部周りの断面図である。
【図９】従来例を示す湾曲凹状態のブラシ部周りの断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【実施例１】
【００１７】
図１〜図５は実施例１を示している。なお、本例においては、図３の静止した姿勢を基準として上下を規定する。１は本発明の電動式ブラシ装置である。この電動式ブラシ装置１は、駆動部としての装置本体２と、この装置本体２の下部側に着脱自在に保持されるブラシ部３とを有して構成されている。
【００１８】
そして、前記ブラシ部３は、基板４と、この基板４の下面である表面４Ｓと交差する方向である下方側に突出して一体に設けられた複数の突起５とで構成されている。なお、前記基板４は、前記装置本体２に取り付けられていない自然状態において、前記突起５が突出した表面４Ｓ側が凸となるように形成されている。また、前記基板４は、平面視で楕円状であって、可撓性及び弾性を有するエラストマーによって形成されている。また、複数の前記突起５も前記基板４と一体的に設けられており、この突起５は内側のものの下方への突出長さａより、外側のものの下方への突出長さＡが大きくなるように形成されている（ａ＜Ａ）。そして、前記基板４の縁４Ａは、前記装置本体２と一体的に形成された底面部２Ｂ側に設けられた枠体６の縁に固定されている。
【００１９】
なお、ここで言う「固定」とは、多少の動きを許容して接続される状態を含むものであり、本実施例では、前記基板４の縁４Ａを前記枠体６に嵌合させることで、両者を全周に亘って着脱自在に接続している。また、図中４Ｈは、前記基板４の平面の中心Ｏと直交する中心軸線Ｘと直交する長径方向Ｙの一端に、一体に設けられた摘みである。更に、図中Ｚは前記基板４の短径方向を示している。
【００２０】
前記枠体６は、前記ブラシ部３を構成するエラストマーほど変形し易くはないものの、弾性変形可能な合成樹脂製であり、平面視で前記基板４とほぼ一致するような楕円環状に形成されている。そして、前記中心軸線Ｘ上に、平面視における前記枠体６の中心が配置されている。また、前記枠体６は、前記装置本体２の底面部２Ｂから隙間Ｌを隔ててやや下方に設けられている。
【００２１】
また、前記枠体６は、前記装置本体２に対して支持手段７を介して揺動自在に設けられている。この支持手段７は、前記基板４の中心軸線Ｘと直交する短径方向Ｚ´の両端に配置されている。
【００２２】
そして、前記枠体６の形状は、この枠体６の長径方向Ｙ´においては、中心軸線Ｘの通る中心部Ｏ´側となる内側部６Ａよりも、反中心部Ｏ´側となる外側部６Ｂが装置本体２から離間するように形成されている。即ち、長径方向Ｙ´においては、図３において水平な底面部２Ｂを含む仮想水平面２Ｂ´を基準面としたときに、中心部Ｏ´側の内側部６Ａとそれに正対向する仮想水平面２Ｂ´までの距離ｍよりも、外側部６Ｂとそれに正対向する仮想水平面２Ｂ´までの距離Ｍが次第に大きくなっている（ｍ＜Ｍ）。このため、前記枠体６の長径方向Ｙ´の形状は、中心部Ｏ´側の内側部６Ａが高く、外側部６Ｂ側に向かって次第に低くなるようにほぼ円弧状に形成されている。なお、前記枠体６の円弧の曲率は、頭皮Ｓの平均的な曲率とほぼ同じであると共に、前記枠体６の外縁６Ｃが同一の球面上を通るように形成されている。
【００２３】
一方、前記枠体６の短径方向Ｚ´の形状は、短径方向Ｚ´に沿った各部位においては、短径方向Ｚ´に沿った各部位とそれに正対向する仮想水平面２Ｂ´までの距離Ｎはほぼ同じに形成されている。即ち、前記枠体６は、短径方向Ｚ´においては平坦に形成されている。なお、前記枠体６を短径方向Ｚ´でも円弧状となるように形成してもよい。
【００２４】
また、前記枠体６の外側部６Ｂの外縁６Ｃには、下向きの小突部が形成されている。そして、前記ブラシ部３の基板４の、上向き内側に倒Ｕ字状或いはコ字状に折り返された前記縁４Ａが、前記枠体６の外縁６Ｃに嵌合している。なお、前記枠体６の内側に形成された窓孔６Ｄは、中心軸線Ｘを中心とした平面視円形であって、この窓孔６Ｄとケース本体２Ａの底面部２Ｂとの間には、エラストマー等の可撓性及び弾性を有する材質から成る後述するパッキン２０が設けられている。
【００２５】
前記支持手段７は、軸８と、軸受部８Ａとで構成されている。そして、前記軸８は、前記装置本体２の底面部２Ｂを構成する底板９の左右にそれぞれ設けられている。即ち、前記軸８は、中心軸線Ｘと直交する短径方向Ｚ´と平行でやや上方の揺動回動中心Ｚ´´の両側に外向きに突設している。一方、前記軸８を受ける前記軸受部８Ａは、前記枠体６の左右にそれぞれ設けられている。実施例では、前記軸受部８Ａは、前記枠体６の上面に突設した一対の吊下部材６Ｆの上部に、揺動回動中心Ｚ´´が短径方向Ｚ´と平行になるように設けられている。そして、前記吊下部材６Ｆの上部に設けられた前記軸受部８Ａは、前記軸８によって回動自在に接続され、これにより、前記枠体６は前記軸８を回動中心として揺動できるようになっている。なお、図中８Ｂは、前記軸受部８Ａの外側を覆う蓋板を示している。
【００２６】
前記装置本体２は、底面側が開口すると共に片手で把握可能な大きさを有する前記ケース本体２Ａと、このケース本体２Ａの開口した底面側を閉塞する前記底面部２Ｂとを有して構成されている。この底面部２Ｂは、前記底板９と覆い体１１とを有する。そして、前記底板９は、平面視において前記枠６と外形がほぼ等しい楕円状に形成されており、前記ケース本体２Ａの底縁にその外周が固定されていると共に、前記底板９の中央部には上下方向に貫通する円形の窓孔１０が形成されており、この窓孔１０を覆って伸縮可能な前記覆い体１１が設けられている。この覆い体１１は、例えばゴム或いは合成ゴムやエラストマー等の可撓性を有する材質から成る蛇腹状の膜によって、前記窓孔１０を水密に封ずるように設けられているもので、その外縁を前記装置本体２のシャシー２Ｃと前記底板９とで挟持することで、前記底板９に対し気密に接続されている。
【００２７】
そして、前記装置本体２の内部に設けられた前記シャシー２Ｃには、前記基板４の中心部Ｏを上下方向に往復動させる往復駆動手段１２が設けられている。この往復駆動手段１２は、駆動源としてのモータ１３と、このモータ１３のモータ軸（図示せず）に減速歯車機構１４を介して接続されるクランク１５と、このクランク１５の偏心軸１５Ａと結合したヨーク１６と、このヨーク１６と一体に形成されたロッド１６Ａを備えている。このように、本実施例では、所謂スコッチ・ヨーク機構を採用したが、クランク機構を採用してもよい。
【００２８】
なお、前記覆い体１１のほぼ中央には、接続中継部材１７が一体的に取り付けられている。この接続中継部材１７は、その上面側と前記ロッド１６Ａの下端とで前記覆い体１１を挟持して水密に固定すると共に、その下面側にフック１７Ａが設けられており、このフック１７Ａに、前記基板４中央の上面に設けられたフック受け部４Ｂが着脱自在に接続されている。従って、前記接続中継部材１７は、前記モータ１３の回転運動が前記クランク１５とヨーク１６とで往復運動に変換されることで、上下方向に往復運動するようになっている。これにより、前記フック受け部４Ｂが設けられた位置が、前記基板４における最大振幅部となり、その振幅は、前記クランク１５の中心軸から前記偏心軸１５Ａまでの偏心距離Ｆの２倍（２Ｆ）となる。また、前記フック受け部４Ｂ及び接続中継部材１７は、中心軸線Ｘ上に配置される。また、前記装置本体２の内部に設けられた前記シャシー２Ｃには、前記モータ１３に電力を供給するための電池１８が設けられていると共に、前記装置本体２の上面側表面には、前記モータ１３を操作するためのスイッチ１９が設けられている。
【００２９】
次に、前記パッキン２０について説明する。このパッキン２０は、例えばゴム或いは合成ゴムやエラストマー等の可撓性を有する材質から成り、前記中心軸線Ｘを中心とした平面が円形リング状あって、その上部２０Ａの直径ｄが、下部２０Ｂの直径Ｄよりも大きい（ｄ＜Ｄ）ほぼ裁頭円錐形となっており、さらに、前記パッキン２０の上部２０Ａは、前記底板９の内周面９Ａに線接触状に圧接して、両者を気密に接続して後述する拡縮空間２９を画定している。前記内周面９Ａは、その上部の直径ｅより下部の直径Ｅが次第に大きくなるように（ｅ＜Ｅ）、ほぼ裁頭円錐形状のテーパ面に形成されている。そして、後述するように、前記基板４が下に撓んだ湾曲凸状態と上に撓んだ湾曲凹状態との間で変形を繰り返すときや、前記軸８を中心として前記枠体６が揺動したときにおいて、前記パッキン２０の上部２０Ａが前記内周面９Ａより逸脱しないようになっている。このため、前記直径ｄの範囲は、ほぼ直径ｅと同じかそれ以上であり、且つ、ほぼ直径Ｅと同じかそれ以下に形成されるようになっている（ｅ≦ｄ≦Ｅ）。一方、前記パッキン２０の下部２０Ｂは、インサート成形によって、前記枠体６の内側部６Ａと一体的に形成されている。
【００３０】
更に、前記基板４には、前記枠体６と、この枠体６の上方に接続された前記パッキン２０と、このパッキン２０が当接した前記底板９と、前記底板９に対し気密に接続された前記覆い体１１と、前記枠体６の下方に接続された前記基板４とで囲まれる拡縮空間２９の内外を連通する小貫通孔状の第一連通部２１及び第二連通部２２が設けられる。そして、前記拡縮空間２９には、前記各連通部２１，２２に連通すると共に前記基板４の撓みに応動する液状洗剤としてのシャンプーの収容体２６が設けられる。また、前記中心軸線Ｘを中心として、複数の小突起２７が前記基板４の表面４Ｓに環状に並べて設けられていると共に、これらの小突起２７同士を接続するように、環状壁２８が設けられている。また、前記基板４の表面４Ｓからの前記環状壁２８の突出寸法は、前記小突起２７の突出寸法より小さくなっている。なお、前記小突起２７と環状壁２８によって、前記基板４が内外に区画される。そして、前記第二連通部２２は、前記小突起２７と環状壁２８によって囲まれた区域に形成されている。一方、前記第一連通部２１は、前記小突起２７と環状壁２８の外側の区域に形成されている。
【００３１】
前記収容体２６は、前記基板４の撓みに応動して、圧縮及び復元を繰り返すことで、前記シャンプーを前記各連通部２１，２２から吸引したり吐出したりさせるようになっている。なお、前記収容体２６は、実施例では弾性体である連続気泡型の発泡ポリウレタンや発泡ゴム等から成る合成スポンジ或いは海綿（天然スポンジ）等によって形成されており、前記基板４が下に撓んだ湾曲凸状態のときに、前記収容体２６はほぼ非圧縮状態或いはやや圧縮状態となって、前記拡縮空間２９に介在している。即ち、前記基板４が下に撓んだ湾曲凸状態のときに、前記収容体２６の上面２６Ａは前記枠体６の下面及び覆い体１１に接するか或いは近接し、前記収容体２６の下面２６Ｂは前記基板４の上面に接するか或いは近接し、更に前記収容体２６の外周２６Ｃは前記基板４の縁４Ａ及び前記枠体６の外縁６Ｃに形成された下向きの小突部に接するか或いは近接している。一方、前記収容体２６の中心部には、前記中心軸線Ｘに沿って貫通孔２６Ｄが形成されている。そして、この貫通孔２６Ｄを通して、前記フック受け部４Ｂと前記フック１７Ａが接続できるように構成されている。
【００３２】
次に、上記構成について、その作用を説明する。まず使用者は、前記装置本体２を裏返し、前記枠体６に前記収容体２６を乗せた後、前記フック１７Ａを、前記収容体２６の貫通孔２６Ｄを通して前記ブラシ部３の基板４のフック受け部４Ｂに接続し、更に、前記ブラシ部３の基板４の縁４Ａを前記枠体６の外縁６Ｃに係合させる。このようにして、前記電動式ブラシ装置１が使用可能な状態となる。この際、前述したように、前記ブラシ部３の基板４は、自然状態において湾曲凸状態となっているが、前記ブラシ部３を取り付ける前記枠体６自体が長径方向Ｙ´に対して湾曲凹状態となっていることで、前記枠体６に取り付けられた前記ブラシ部３の基板４は、その突出量が少なくとも長径方向Ｙでは、従来の構造に比べ小さくなる。逆に、短径方向Ｚでは、前記ブラシ部３の基板４の突出量は、従来の構造に比べ大きくなる。従って、湾曲凸状態において、前記突起５は、長径方向Ｙでは従来の構造に比べやや閉じており、短径方向Ｚでは従来の構造に比べやや開いている。なお、短径方向Ｚの両端部に設けられた前記突起５の湾曲凹状態における内側への傾斜角度は、従来構造と殆ど変わらない。
【００３３】
そして、頭皮Ｓを洗浄したりマッサージしたりする場合、使用者は、予め前記収容体２６に適量の水を含ませておく。なお、水は前記電動式ブラシ装置１を水に浸けることで、前記各連通部２１，２２を介して前記収容体２６に吸収される。そして、前記電動式ブラシ装置１を図３の状態から裏返して前記基板４の表面４Ｓを上向きとし、前記小突起２７と環状壁２８に囲まれた区域に適量のシャンプーをシャンプー容器（図示せず）から注ぐ。この際、前記小突起２７と環状壁２８で囲まれた区域に注がれた前記シャンプーは、過剰に注がない限り、前記小突起２７と環状壁２８の外側の区域に流れ出すことはなく、少量のシャンプーは、前記第二連通部２２から前記収容体２６側に染み込む。
【００３４】
次に、前記スイッチ１９を操作すると、前記電池１８から電力が給電されることで、前記モータ１３が作動して前記モータ軸１３Ａが回転する。このモータ軸１３Ａの回転に伴い、このモータ軸１３Ａに前記減速歯車機構１４を介して接続された前記クランク１５が回転し、このクランク１５及びこのクランク１５の偏心軸１５Ａと結合した前記ヨーク１６によって、前記モータ軸１３Ａの回転運動が往復運動に変換され、前記ヨーク１６と一体に形成されたロッド１６Ａの下端に取り付けられた前記接続中継部材１７が上下に往復動する。そして、前記基板４は、前記接続中継部材１７に設けられた前記フック１７Ａに接続された前記フック受け部４Ｂ、即ち、前記基板４の中央が最大振幅箇所となるように、従来技術と同様に下に撓んだ湾曲凸状態と上に撓んだ湾曲凹状態との間で変形を繰り返し、その前記最大振幅個所における振幅は、前記クランク１５の中心軸から偏心軸１５Ａまでの偏心距離Ｆの２倍（２Ｆ）となる。
【００３５】
このように、前記基板４が下に撓んだ湾曲凸状態と上に撓んだ湾曲凹状態との間で変形を繰り返すことで、前記拡縮空間２９が圧縮、復元を繰り返すことになり、この結果、前記拡縮空間２９内の前記収容体２６は、前記基板４の撓みに応動して、圧縮と復元を繰り返す。そして、前記収容体２６が圧縮状態から復元する際に、前記拡縮空間２９が減圧状態となることで、前記環状小突起２７と環状壁２８の内側区域に注がれた前記シャンプーが前記第二連通部２２から吸引されて前記拡縮空間２９内に流入し、前記収容体２６に収容される。逆に、前記収容体２６が圧縮される際に、この収容体２６に収容された前記シャンプーは、前記第二連通部２２より噴出されることとなる。なお、前記シャンプーは、前記第二連通部２２を通して押し出される際に空気と混じり合うことで泡立つ。そして、このように前記収容体２６の変形が繰り返されることで、前記シャンプーが徐々に前記収容体２６の中央から外周側に広がってゆき、これによって、前記第一連通部２１からも、泡立てられた前記シャンプーが押し出されることになる。このように、湾曲凸状態と湾曲凹状態との間で繰り返される前記基板４の変形に応動して前記収容体２６が圧縮、復元を繰り返すことで、前記小突起２７及び環状壁２８の内側区域に注がれた前記シャンプーは、泡立てられて、前記ブラシ部３全体から外部に供給される。なお、前記シャンプーは、前記連通部２１，２２を通過する際に細かく泡立てられることになる。そして、前記シャンプーは、前記連通部２１，２２の孔の径が小さい程、細かく泡立てられることになる。
【００３６】
このように、前記シャンプーが泡立てられた状態で、使用者は、前記装置本体２を把持し、前記突起５の先端部を前記頭皮Ｓに押し当てて手で保持する。これにより、主として前記突起５は、前記中心軸線Ｘを中心としてその内側方向に傾斜したり、或いはその後起立したりすることを繰り返すことで、前記頭皮Ｓを擦って洗浄したり、刺激を与えてマッサージしたりすることができる。
【００３７】
なお、従来の構造では、頭皮Ｓの形状にもよるが、短径方向Ｚの両端部に設けられた前記突起５は、頭皮Ｓに対して強く押し当てられる一方、長径方向Ｙの両端部に設けられた前記突起５は、頭皮Ｓに対して弱く押し当てられる傾向がある。しかしながら、本実施例では、前述したように、前記突起５は、長径方向Ｙでは従来の構造に比べやや閉じており、短径方向Ｚでは従来の構造に比べやや開いているので、長径方向Ｙの両端部に設けられた前記突起５の頭皮Ｓへの当たりはやや強くなり、短径方向Ｚの両端部に設けられた前記突起５の頭皮Ｓへの当たりはやや弱くなる。この結果、前記突起５全体としては、頭皮Ｓに対する当たりを均等化することができることになるので、従来の構造に比べて洗浄又はマッサージの効果を高めることができる。
【００３８】
また、従来の構造では、前記基板４の中心Ｏを中心として同心円状に撓みが進行するため、前記ブラシ部３の長径方向Ｙの両端部では殆ど基板４が撓まず、この部分に設けられた前記突起５は殆ど洗浄又はマッサージに関与しない。しかしながら、本実施例では、前述したように、前記枠体６の外縁６Ｃが同一球面上を通るように構成されているため、前記基板４の中心Ｏを中心として撓みが進行する点では従来構造と共通するものの、同心円状に撓みが進行せず、前記基板４全体を撓ませることができる。従って、従来、洗浄又はマッサージに殆ど関与しなかった突起５も洗浄又はマッサージに関与させることができるので、洗浄又はマッサージの効果を高めることができる。また、前述したように、前記基板４の湾曲凸状態時に、前記突起５が、短径方向Ｚでは従来の構造よりもやや開いた状態となっていると共に、湾曲凹状態時における前記突起５の傾斜角度が従来構造と殆ど変わらないので、前記突起５の短径方向Ｚへの動きを大きくすることができる。これらの相乗効果により、本実施例の電動ブラシ装置１は、従来の構造に比べて洗浄又はマッサージの効果を高めることができる。
【００３９】
また、洗浄又はマッサージを行う際に、頭皮Ｓに前記ブラシ部３を正対させることにより複数の前記突起５を頭皮Ｓに均等に当接させる必要があるが、使用者はこの状態を正確に視認できないので、前記装置本体２を把持した状態では、前記ブラシ部３は頭皮Ｓに対して大まかに対向する状態となる。しかしながら、前記ブラシ部３が頭皮Ｓに正対していない（前記中心軸線Ｘが頭皮Ｓに対して傾斜している）状態にあっては、矢印Ｔに示すように、前記ブラシ部３が前記装置本体２に対して前記軸８の揺動中心軸線Ｚ´´を中心に揺動することで、前記ブラシ部３が自動的に頭皮Ｓに正対した状態で当接できるようになるので、複数の前記突起５によって、頭皮Ｓを均一に洗浄したりマッサージしたりすることができる。
【００４０】
そして、前記ブラシ部３が前記軸８を中心に揺動する際に、前記パッキン２０の上部２０Ａは、前記底板９の内周面９Ａに圧接して両者を気密に接続することで、シャンプーが前記パッキン２０の外側に漏れ出すようなことがない。また、前記パッキン２０の上部２０Ａは、前記底板９の内周面９Ａに固定ではなく摺動自在に圧接していることで、前記ブラシ部３が前記軸８を揺動中心として揺動駆動する力に対して、前記圧接の箇所では、動摩擦抵抗力或いは静止摩擦抵抗力が生成されることになり、圧接に代えて固定した場合に比較して可及的に抵抗力を低減できる。この結果、前記ブラシ部３が前記軸８を揺動中心としてスムーズに揺動することができるようになる。
【００４１】
なお、人間の頭部は、実際には単純な形状ではないので、前記ブラシ部３が頭部表面、即ち頭皮Ｓに正対しただけでは、必ずしも突起５によって頭皮Ｓが良好に洗浄されたりマッサージされたりするとは限らない。しかしながら、前述したように、前記枠体６は合成樹脂であっても弾性変形可能に構成されているので、前記ブラシ部３を頭皮Ｓに押しつけることで、頭皮Ｓの形状に応じて前記ブラシ部３の基板４が撓み、この基板４の撓みに応じて、前記ブラシ部３を固定している前記枠体６も撓むことになる。そして、前記枠体６が頭皮Ｓに沿って撓んだ状態で、前記ブラシ部３の基板４を湾曲凸状態と湾曲凹状態の間で繰り返し撓ませることで、前記ブラシ部３を頭皮Ｓに沿わせて良好に洗浄又はマッサージすることができる。
【００４２】
以上のように、上記実施例では、駆動部としての装置本体２と、この装置本体２によって動作するブラシ部３とを有し、このブラシ部３が、可撓性を有する材質から成る基板４と、この基板４の表面４Ｓに突出して設けられた複数の突起５とで構成され、前記装置本体２に、前記基板４の周縁４Ａを着脱自在に保持する枠体６を設け、前記枠体６を、前記装置本体２に対し支持手段７を介して揺動可能に設けたことにより、前記ブラシ部３が頭皮Ｓに正対していない状態で前記突起５が当接したとしても、前記突起５の当接状態に応じて前記ブラシ部３が前記装置本体２に対して揺動するので、前記ブラシ部３が頭皮Ｓに正対するように自動修正でき、前記ブラシ部３の複数の突起５を頭皮Ｓに均一に当接させて、頭皮Ｓを良好に洗浄或いはマッサージすることができる。
【００４３】
また、前記パッキン２０の上部２０Ａを、前記装置本体２の底板９の内周面９Ａに摺動自在に接触させて接続すると共に、前記装置本体２と前記パッキン２０と前記枠体６と前記基板４とで拡縮空間２９を画定し、この拡縮空間２９内に液状洗剤としてのシャンプーの収容体２６を設け、前記拡縮空間２９の内外を連通する連通部２１，２２を前記ブラシ部３の基部４に設けたことにより、前記拡縮空間２９の圧縮と復元により発生したシャンプーの泡を前記連通部２１，２２からのみ吐出することができるばかりでなく、前記ブラシ部３が前記装置本体２に対して揺動する際の抵抗が従来に比べて比較的小さく、前記揺動をスムーズに行うことができる。
【００４４】
さらに、前記パッキン２０の上部２０Ａを、前記装置本体２の底板９の内周面９Ａに摺動自在に圧接させることで、前記連通部２１，２２以外からの泡漏れをより確実に防止することができる。
【００４５】
しかも、前記枠体６が、軸８及び軸受部８Ａから構成される前記支持手段７によって接続されると共に、前記軸８の揺動中心軸線Ｚ´´を、前記基板４の中心軸線Ｘに対して直交させることで、前記軸８を揺動中心軸線Ｚ´´として、前記枠体６に保持された前記ブラシ部３を頭皮Ｓに対し自動的に正対させることができる。
【実施例２】
【００４６】
図６〜７は実施例２を示しており、前記実施例１と同一部分には同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。実施例２の支持手段７´においては、底板９側に軸受部８Ａを設けると共に、枠体６側に前記軸受部８Ａに挿入する軸８を設けたものである。さらに、パッキン２０´においては、一側である上部２０Ａ´を前記底板９に固定し、一方他側である下部２０Ｂ´を前記枠体６の内側部６Ａの上面に摺動可能に気密に線接触状に圧接させたものである。
【００４７】
このような変形例でも実施例１と同様な作用効果を奏することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上のように本発明に係る電動式ブラシ装置は、以上の実施例に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上記実施例では、頭皮等の洗浄及びマッサージに使用可能な電動式ブラシ装置について述べたが、人体のあらゆる箇所に対して使用可能なマッサージ装置に適用してもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１    電動式ブラシ装置
２    装置本体（駆動部）
３    ブラシ部
４    基板
４Ｓ  表面
５    突起
６    枠体
８    軸
８Ａ  軸受
２０  パッキン
２０Ａ  上部（一側）
２０Ｂ  下部（他側）
２１，２２  連通部
２９  拡縮空間
【図１】
0005381370.tif 000002
【図２】
0005381370.tif 000003
【図３】
0005381370.tif 000004
【図４】
0005381370.tif 000005
【図５】
0005381370.tif 000006
【図６】
0005381370.tif 000007
【図７】
0005381370.tif 000008
【図８】
0005381370.tif 000009
【図９】
0005381370.tif 000010