(57)【要約】  アンテナによる電磁波の送信または受信を伴う機能の動作制御を行う通信部ＣＯＭと、発振回路と発振回路に接続された電極とを含むタッチセンサモジュールＴＳＭと、発振回路に電力を供給する電源ＰＳと、電源ＰＳの電力供給を制御する電源コントローラＰＳＣＯＮとを有する。タッチセンサモジュールＴＳＭは、接触操作によって変化する発振回路の発振状態に基づいて接触操作を検出する。電源コントローラＰＳＣＯＮの制御により電源ＰＳが発振回路に電力を供給している状態と通信部ＣＯＭが電磁波の送信または受信を伴う機能の動作制御をしている状態とが併存されないようにする。
2008023803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナと、
前記アンテナにより送信または受信される信号を処理する信号処理部と、
操作部と発振信号を出力する発振部と前記発振部により出力される発振信号を検出する検出部とを有し、前記操作部への操作に伴って変化する前記検出部の検出結果に基づいて前記操作を検出する操作検出部と、
前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記信号処理部と前記操作検出部の少なくともいずれか一方を制御する制御部と、を有することを特徴とする通信機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記操作検出部の前記発振部により出力される発振信号の振幅を下げる、ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項３】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記操作検出部の前記発振部により出力される発振信号の周波数を変化させる、ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項４】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記操作検出部の前記発振部への電力供給を抑制する、ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項５】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記信号処理部による前記信号の処理を抑制する、ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項６】
少なくとも前記発振部を有しないで操作を検出する第２操作検出部と、
所定の機能を実行する機能実行部と、を有し、
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われているときは前記操作検出部の前記発振部により出力される発振信号の振幅を下げる若しくは周波数を変化させる若しくは前記発振部への電力供給を抑制する又はこれらの組み合わせの制御を行うと共に前記第２操作検出部により検出される操作に基づいて前記機能実行部による前記所定の機能の実行を制御し、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われていないときは前記操作検出部により検出される操作に基づいて前記機能実行部による前記所定の機能の実行を制御する、ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項７】
前記信号処理部により処理される前記信号に基づいて所定の報知を行う報知部を有し、
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記アンテナにより送信または受信される信号であって前記報知部の報知に係る信号の前記信号処理部による処理を抑制する、ことを特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項８】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記アンテナにより送信または受信される信号であって前記報知部の音声による報知に係る信号の前記信号処理部による処理を抑制する、ことを特徴とする請求項７に記載の通信機器。
【請求項９】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記アンテナにより送信または受信される信号であって前記報知部の画像による報知に係る信号の前記信号処理部による処理を抑制する、ことを特徴とする請求項７に記載の通信機器。
【請求項１０】
アンテナと、
前記アンテナにより送信または受信される信号を処理する信号処理部と、
前記信号処理部により処理される前記信号に基づいて所定の報知を行う報知部と、
操作部と発振信号を出力する発振部と前記発振部により出力される発振信号を検出する検出部とを有し、前記検出部により検出される前記操作部への操作に伴う前記発振部の発振信号の変化に基づいて前記操作を検出する操作検出部と、
前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記報知部による前記報知を抑制する制御部と、を有することを特徴とする通信機器。
【請求項１１】
アンテナと、
前記アンテナにより送信または受信される信号の送受信レベルを検出する送受信レベル検出部と、
前記アンテナにより送信または受信される信号を処理する信号処理部と、
操作部と発振信号を出力する発振部と前記発振部により出力される発振信号を検出する検出部とを有し、前記検出部により検出される前記操作部への操作に伴う前記発振部の発振信号の変化に基づいて前記操作を検出する操作検出部と、
前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われたときであって前記送受信レベル検出部により検出された前記信号の送受信レベルが所定のレベル以上の場合には前記操作検出部の前記発振部により出力される発振信号の振幅を下げる若しくは周波数を変化させる若しくは前記発振部への電力供給を抑制する又はこれらの組み合わせの制御を行い、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われたときであって前記送受信レベル検出部により検出された前記信号の送受信レベルが所定のレベルより小さい場合には、前記発振部の発振出力の前記制御を抑制する制御部と、を有することを特徴とする通信機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信機器に関し、より詳細には、アンテナと、アンテナにより送信または受信される信号を処理する信号処理部と、操作検出部を有する通信機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通信機器の操作検出部として様々なインターフェースや構成が開発されてきた。例えば、通信機器に回転ダイヤル式入力デバイスを設け、表示部上に表示させたカーソルを回転ダイヤル式入力デバイスの回転量に応じて移動させる技術がある（特許文献１参照）。しかしながら、このような従来技術では、物理的・機械的な回転を伴う「回転ダイヤル」を用いているため、機械的な磨耗などによって誤動作や故障などが発生し易く、操作検出部のメンテナンスが必要であったり、耐用期間が短かかったりするという問題があった。【０００３】
そこで、物理的・機械的な回転を伴わない操作検出部としてタッチセンサを利用する技術が提案されている（特許文献２、３参照）。この提案技術は、複数のタッチセンサ素子を連続的に配すると共に、個々のタッチセンサ素子による接触検出に基づいて移動を伴う操作を検出し、その検出結果に応じ、複数の選択肢から１つの選択肢を選択する選択動作制御をしようとするものである。【０００４】
また、操作部と発振信号を出力する発振部と前記発振部により出力される発振信号を検出する検出部とを有し、前記操作部への操作に伴って変化する前記検出部の検出結果に基づいて前記操作を検出するタッチセンサも知られている（特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００３−２８０７９２号公報
【特許文献２】特開２００５−５２２７９７号公報
【特許文献３】特開２００４−３１１１９６号公報
【特許文献４】特開２０００−１５６６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、信号の送信または受信を行うアンテナおよび発振部を有して構成される操作検出部に上述したタッチセンサを配置して動作させると、発振部の出力する発振信号の周波数と、アンテナが送信または受信する信号の周波数とが近い値を有する場合には、アンテナから送信または受信される信号に、発振部から出力される発振信号がノイズとして混入してしまうという問題があった。【０００６】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、アンテナから送信または受信される信号に、操作検出部の発振部により出力される発振信号がノイズとして混入するのを抑制する通信機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の通信機器は、アンテナと、前記アンテナにより送信または受信される信号を処理する信号処理部と、操作部と発振信号を出力する発振部と前記発振部により出力される発振信号を検出する検出部とを有し、前記操作部への操作に伴って変化する前記検出部の検出結果に基づいて前記操作を検出する操作検出部と、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記信号処理部と前記操作検出部の少なくともいずれか一方を制御する制御部とを有することを特徴とする。【０００８】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記操作検出部の前記発振部により出力される発振信号の振幅を下げることが好ましい。【０００９】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記操作検出部の前記発振部により出力される発振信号の周波数を変化させることが好ましい。【００１０】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記操作検出部の前記発振部への電力供給を抑制することが好ましい。【００１１】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記信号処理部による前記信号の処理を抑制することが好ましい。【００１２】
また、少なくとも前記発振部を有しないで操作を検出する第２操作検出部と、所定の機能を実行する機能実行部とを有し、前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われているときは前記操作検出部の前記発振部により出力される発振信号の振幅を下げる若しくは周波数を変化させる若しくは前記発振部への電力供給を抑制する又はこれらの組み合わせの制御を行うと共に前記第２操作検出部により検出される操作に基づいて前記機能実行部による前記所定の機能の実行を制御し、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われていないときは前記操作検出部により検出される操作に基づいて前記機能実行部による前記所定の機能の実行を制御することが好ましい。【００１３】
また、前記信号処理部により処理される前記信号に基づいて所定の報知を行う報知部を有し、前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記アンテナにより送信または受信される信号であって前記報知部の報知に係る信号の前記信号処理部による処理を抑制することが好ましい。【００１４】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記アンテナにより送信または受信される信号であって前記報知部の音声による報知に係る信号の前記信号処理部による処理を抑制することが好ましい。【００１５】
前記制御部は、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記アンテナにより送信または受信される信号であって前記報知部の画像による報知に係る信号の前記信号処理部による処理を抑制することが好ましい。【００１６】
また、本発明の通信機器は、アンテナと、前記アンテナにより送信または受信される信号を処理する信号処理部と、前記信号処理部により処理される前記信号に基づいて所定の報知を行う報知部と、操作部と発振信号を出力する発振部と前記発振部により出力される発振信号を検出する検出部とを有し、前記検出部により検出される前記操作部への操作に伴う前記発振部の発振信号の変化に基づいて前記操作を検出する操作検出部と、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると前記報知部による前記報知を抑制する制御部とを有することを特徴とする。【００１７】
また、本発明の通信機器は、アンテナと、前記アンテナにより送信または受信される信号の送受信レベルを検出する送受信レベル検出部と、前記アンテナにより送信または受信される信号を処理する信号処理部と、操作部と発振信号を出力する発振部と前記発振部により出力される発振信号を検出する検出部とを有し、前記検出部により検出される前記操作部への操作に伴う前記発振部の発振信号の変化に基づいて前記操作を検出する操作検出部と、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われたときであって前記送受信レベル検出部により検出された前記信号の送受信レベルが所定のレベル以上の場合には前記操作検出部の前記発振部により出力される発振信号の振幅を下げる若しくは周波数を変化させる若しくは前記発振部への電力供給を抑制する又はこれらの組み合わせの制御を行い、前記信号処理部による前記信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われたときであって前記送受信レベル検出部により検出された前記信号の送受信レベルが所定のレベルより小さい場合には、前記発振部の発振出力の前記制御を抑制する制御部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る通信機器は、制御部がアンテナにより送信または受信される信号の信号処理部による処理と操作検出部の発振部による発振信号の出力とが同時に行われると信号処理部と操作検出部の少なくともいずれか一方を制御するため、アンテナから送信または受信される信号に操作検出部の発振部により出力される発振信号がノイズとして混入するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を適用した携帯電話端末の基本的な構成を示すブロック図である。
【図２】センサ素子を筐体に実装した携帯電話端末の斜視図である。
【図３】本発明による携帯電話端末の構成要素の配置を示す平面図である。
【図４】図３に示した携帯電話端末の構成要素の分解斜視図である。
【図５】本発明による携帯電話端末における各センサ素子からの接触検知データの処理を説明する概略ブロック図である。
【図６】センサ素子上をユーザがなぞった場合のサブ表示部の応答を説明する図である。
【図７】センサ素子上をユーザがなぞった場合のサブ表示部の応答を説明する図である。
【図８】本発明を適用した携帯電話端末の詳細な機能ブロック図である。
【図９】本発明による携帯電話端末のタッチセンサ機能のより詳細な構成を示すブロック図である。
【図１０】ラジオ放送が報知されているときに、タッチセンサの起動が要求された場合の携帯電話機端末の処理の流れを説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下、通信機器の典型例として携帯電話端末に本発明を適用して説明する。図１は、本発明を適用した携帯電話端末の基本的な構成を示すブロック図である。図１に示す携帯電話端末１００は、制御部１１０、センサ部１２０（操作検出部）、表示部１３０（報知部の１つ）、記憶部（フラッシュメモリなど）１４０、情報処理機能部１５０、電話機能部１６０、キー操作部ＫＥＹおよびスピーカＳＰ（報知部の１つ）、さらに、図示しない通信網に接続して電話や文字メッセージ等のアンテナにより送信または受信される信号の処理を行う通信部ＣＯＭ（信号処理部の１つ）により構成されている。さらに、センサ部１２０は、複数のセンサ素子（操作部）（例えば、その検知部を機器筐体の外面に設けてあり、指などの物体の接触・近接を検出するセンサ電極）を含んだセンサ素子群を、用途に応じてｎ個、即ち、第１のセンサ素子群Ｇ１、第２のセンサ素子群Ｇ２および第ｎのセンサ素子群Ｇ３を含み、記憶部１４０は、保存領域１４２、外部データ保存領域１４４から構成されている。制御部１１０および情報処理機能部１５０は、ＣＰＵなどの演算手段およびソフトウェアモジュールなどから構成されることが好ましい。なお、後述するシリアルインターフェース部ＳＩ、シリアルインターフェース部ＳＩを介して制御部１１０に接続されるＲＦＩＤモジュールＲＦＩＤや赤外線通信部ＩＲ、さらにはカメラ２２０やライト２３０の他、マイクＭＩＣ、ラジオ放送の放送信号を含む電磁波を受信可能なラジオアンテナ（アンテナ）に接続され、当該放送信号に基づいて報知動作を行うラジオモジュールＲＭ、電源ＰＳ、電源ＰＳの電力供給を制御する電源コントローラＰＳＣＯＮ等が制御部１１０に接続されるが、ここでは簡略化のため省略する。【００２１】
図１のブロック図における各ブロックの機能を簡単に説明する。制御部１１０は、センサ部１２０によりユーザの操作を検出し、記憶部１４０の保存領域１４２に検出した情報を格納し、情報処理機能部１５０により格納された情報の処理を制御する。そして、処理結果に応じた情報を表示部１３０に表示させる。さらに制御部１１０は、通常の通話機能のための電話機能部１６０、キー操作部ＫＥＹおよびスピーカＳＰを制御する。なお、表示部１３０は、サブ表示部ＥＬＤおよび図示しないメイン表示部（携帯電話端末１００が閉状態にて隠れ、開状態にて露出する位置に設けられる表示部）を含んで構成される。また、音楽プレーヤー等の所定機能の動作制御をセンサ部１２０や後述するタクトスイッチ（第２操作検出部）への操作状態に応じて行うよう構成される。【００２２】
図２は、センサ素子を筐体に実装した携帯電話端末の斜視図である。携帯電話端末１００は、図２に示すような閉状態のほか、ヒンジ部を回動、スライドさせて開状態を形成することも可能であって、タッチセンサ部２１０は、閉状態においても操作可能な位置に設けられている。図２（ａ）は携帯電話端末１００の外観を示す斜視図である。携帯電話端末１００は、タッチセンサ部２１０（外観上、センサ部１２０、すなわちセンサ素子群Ｇ１、Ｇ２を覆うパネルＰＮＬが見えている（図３にて後述））、カメラ２２０、およびライト２３０を備える。図２（ｂ）は、タッチセンサの動作の説明のために、パネルＰＮＬを省略し、センサ素子とサブ表示部ＥＬＤ周辺のみの配置を表示した携帯電話端末１００の斜視図である。図のように、センサ素子Ｌ１〜Ｌ４およびＲ１〜Ｒ４が、サブ表示部ＥＬＤの周囲に沿って並べて配置されている。センサ素子Ｌ１〜Ｌ４は第１のセンサ素子群Ｇ１を構成し、センサ素子Ｒ１〜Ｒ４は第２のセンサ素子群Ｇ２を構成している。第１のセンサ素子群Ｇ１と第２のセンサ素子群Ｇ２は、離間部ＳＰ１、ＳＰ２を隔てて区分けされる。第１のセンサ素子群Ｇ１のレイアウトに対して、第２のセンサ素子群Ｇ２は、サブ表示部ＥＬＤを挟み、選択候補項目の並べられている方向を中心線とする線対称なレイアウトを持つ。また、本構成ではサブ表示部ＥＬＤに有機ＥＬディスプレイが用いられているが、例えば液晶表示ディスプレイ等が用いられても良い。また、本構成ではセンサ部１２０として静電容量式の接触センサが用いられているものとする。【００２３】
センサ部１２０は、従来から知られている操作検出部同様、発振部と前記発振部により出力される発振信号を検出する検出部とを有して構成される。発振部は、センサ素子とコンデンサを介して接続されると共に、検出部にも接続されて構成される。また、発振部は、電源ＰＳから電力が供給されている状態においては所定の周波数および振幅で発振信号を出力しており、検出部がその出力された発振信号を検出する。そして、センサ素子が接触されて操作がなされると、発振部の発振条件に変化が生じ、検出部はその変化した発振信号を検出する。センサ部１２０は、この検出部が検出した検出結果、すなわち、検出された発振信号の変化に基づいて当該操作を検出する。【００２４】
図２の携帯電話端末１００において、サブ表示部ＥＬＤは、携帯電話端末１００の用途に応じた情報を表示する。例えば、携帯電話端末１００を音楽プレーヤーとして用いる場合、サブ表示部ＥＬＤには演奏できる曲目が表示される。曲名およびアーティスト名の組で１つの項目、即ち、「選択候補項目」となる。ユーザは、操作入力部としてタッチセンサ部２１０を操作してセンサ素子Ｌ１〜Ｌ４、Ｒ１〜Ｒ４の静電容量を変化させて、サブ表示部ＥＬＤに表示された項目や操作対象領域を移動させて曲目の選択を行う。このときタッチセンサは、図２のように、サブ表示部ＥＬＤの周囲にセンサ素子が並べられる構成とすれば、小型な通信機器の外部筐体における実装部分を大きく占有せずに済み、かつ、ユーザは、サブ表示部ＥＬＤの表示を見ながらセンサ素子を操作することができる。【００２５】
図３は、本発明による携帯電話端末１００の特にタッチセンサ部２１０の構成要素の配置を示す平面図である。作図および説明の便宜上、一部の構成要素のみを図示および説明する。図に示すように、有機ＥＬ素子からなるサブ表示部ＥＬＤの周囲に沿って円環状の誘電体パネルＰＮＬが配されている。パネルＰＮＬは、下部に設けるセンサ素子の感度に影響を与えないように十分に薄くすることが好適である。パネルＰＮＬの下部には、人体の指の接触／近接を検知できる静電容量型の８個のセンサ素子Ｌ１〜Ｌ４、Ｒ１〜Ｒ４をほぼ環状に連続的に配置してある。左側の４つのセンサ素子Ｌ１〜Ｌ４で第１のセンサ素子群Ｇ１、右側の４つのセンサ素子Ｒ１〜Ｒ４で第２のセンサ素子群Ｇ２をそれぞれ構成している。各センサ素子群内の隣接するセンサ素子の間には、隣接するセンサ素子同士で接触検出機能に干渉しないように、クリアランス（隙間）が設けられている。なお、干渉しないタイプのセンサ素子を用いる場合にはこのクリアランスは不要である。第１のセンサ素子群Ｇ１の一端に位置するセンサ素子Ｌ４と、第２のセンサ素子群Ｇ２の一端に位置するセンサ素子Ｒ１との間には、前記クリアランスより大きいクリアランス（例えば、２倍以上の長さ）である離間部ＳＰ１が設けられている。第１のセンサ素子群Ｇ１の他端に位置するセンサ素子Ｌ１と、第２のセンサ素子群Ｇ２の他端に位置するセンサ素子Ｒ４との間にも、離間部ＳＰ１と同様に離間部ＳＰ２が設けられている。このような離間部ＳＰ１、ＳＰ２によって、第１のセンサ素子群Ｇ１と第２のセンサ素子群Ｇ２とが別個に機能される場合に、互いに干渉することが抑制される。【００２６】
第１のセンサ素子群Ｇ１の各センサ素子は円弧状に配置されているが、この円弧の中央、即ち、センサ素子Ｌ２およびＬ３の中間の下部には、操作状態を検出するタクトスイッチＳＷ１（操作部の１つ）の中心が配置されている。同様に、第２のセンサ素子群Ｇ２の各センサ素子で形成される円弧の中央、即ち、センサ素子Ｒ２およびＲ３の中間の下部には、操作状態を検出するタクトスイッチＳＷ２（操作部の１つ）の中心が配置されている（図４参照）。このように、方向性を連想させない位置であるセンサ素子群の配置方向のほぼ中央にタクトスイッチを配置することによって、タクトスイッチが、センサ素子上におけるユーザによる指の方向性を持った移動を伴う操作による方向指示とは直接関係しない操作を行うスイッチであることを、ユーザは容易に把握することができる。即ち、センサ素子群の配置方向の中央ではなく端部（例えばＬ１やＬ４）にタクトスイッチが配置されていると、タクトスイッチは端部側向きの方向性を連想させるため、タッチセンサによる移動動作を継続するなどのために長押しする「スイッチ」であるという誤解をユーザに与え易い。一方、本発明の構成のように、センサ素子群の配置方向の中央にタクトスイッチが配置されていれば、このような誤解が生じるおそれが低減され、より快適なユーザインターフェースが提供される。また、センサ素子の下方にタクトスイッチを配して機器外面に露出していないため、機器の外観上も露出する操作部の点数を削減でき、複雑な操作を要さない様なスマートな印象となる。なお、スイッチをパネルＰＮＬ下部以外の箇所に設ける場合には、機器筐体に別途貫通孔を設ける必要があるが、貫通孔を設ける位置によっては筐体強度の低下が生じ得る。本構成では、パネルＰＮＬ、および、センサ素子の下方にタクトスイッチを配することによって、新たな貫通孔を設ける必要がなくなり、筐体強度の低下も抑制される。なお、言うまでもないが、タクトスイッチには発振部は設けられていない。【００２７】
ユーザが、例えば、指で順次にセンサ素子Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４を円弧状に上方に向かってなぞると、サブ表示部ＥＬＤに表示されている選択候補項目（この場合は、音、表示、データ、カメラ）のうち選択対象領域（反転表示や別のカラーでの強調表示など）として表示されている項目が上方の項目に順次変化したり、選択候補項目が上方にスクロールしたりする。所望の選択候補項目が選択対象領域として表示されているときに、ユーザは、パネルＰＮＬおよびセンサ素子Ｌ２，Ｌ３越しにタクトスイッチＳＷ１を押下して選択決定を行ったり、タクトスイッチＳＷ２を押下して表示自体を別画面に変更したりすることができる。即ち、パネルＰＮＬは、タクトスイッチＳＷ１、ＳＷ２を押下するのに十分な可撓性を持ち、あるいはわずかに傾倒可能に機器筐体に取り付けられ、タクトスイッチＳＷ１、ＳＷ２に対する押し子の役も持っている。【００２８】
図４は、図２および図３に示した携帯電話端末の構成要素、特にタッチセンサ部２１０の分解斜視図である。図に示すように、端末筐体の外面をなす第１の層には、パネルＰＮＬおよび表示部ＥＬＤが配される。第１の層のパネルＰＮＬの下方に位置する第２の層には、センサ素子Ｌ１〜Ｌ４、Ｒ１〜Ｒ４が配される。第２の層のセンサ素子Ｌ２、Ｌ３の間の下方、および、センサ素子Ｒ２、Ｒ３の間の下方に位置する第３の層には、タクトスイッチＳＷ１、ＳＷ２がそれぞれ配される。【００２９】
図５は、本発明による携帯電話端末における各センサ素子からの接触検知データの処理を説明する概略ブロック図である。説明の簡易化のため、センサ素子Ｒ１〜Ｒ４についてのみ示してあるが、センサ素子Ｌ１〜Ｌ４についても同様である。センサ素子Ｒ１〜Ｒ４の各々には、高周波が印加されており、一定の浮遊容量の変化を考慮してキャリブレーションされて認識された高周波状態が基準として設定されており、それぞれ、前処理部３００（Ｒ１用前処理部３００ａ、Ｒ２用前処理部３００ｂ、Ｒ３用前処理部３００ｃ、Ｒ４用前処理部３００ｄ）にて、指の接触などによる静電容量の変化に基づく高周波状態の変動が検出されると、Ａ／Ｄ変換器３１０（Ｒ１用Ａ／Ｄ変換器３１０ａ、Ｒ２用Ａ／Ｄ変換器３１０ｂ、Ｒ３用Ａ／Ｄ変換器３１０ｃ、Ｒ４用Ａ／Ｄ変換器３１０ｄ）へと送信され、接触検出を示すデジタル信号に変換される。デジタル化された信号は制御部３２０へと送信されてセンサ素子群としてのまとまった信号の集合として、記憶部３３０に信号の保持する情報として格納される。その後、シリアルインターフェース部、割り込みハンドラにこの信号が送出され、割り込みハンドラにて、タッチセンサドライバが読み取り可能な信号に変換された後、変換後の信号をキューに入れる。なお、制御部３２０は、記憶部３３０に格納した情報に基づき、隣接したセンサ素子の２つ以上で接触を検出した時点で方向の検出を行う。【００３０】
以下、図６および図７は、センサ素子上をユーザがなぞった場合のサブ表示部の応答を説明する図である。図６および図７において、（ａ）は携帯電話端末に実装したサブ表示部と、その周辺に沿って並べて配置したセンサ素子のみを、説明の簡易化のために示した概略図、（ｂ）は時間推移に伴い検知されたセンサ素子を示す図、（ｃ）は検知したセンサ素子に応じたサブ表示部ＥＬＤの操作対象領域の位置変化を示す図である。これらの図の（ａ）において、センサ素子、センサ素子群および離間部には図２（ｂ）と同様の符号を付している。また（ｃ）のサブ表示部ＥＬＤの表示において、ＴＩはサブ表示部が表示する項目リストのタイトル、ＬＳ１〜ＬＳ４は選択候補項目（例えば、スクロール可能な幾つかの行）を示す。また（ｃ）のサブ表示部において、操作の対象となる状態にある項目は、現在の操作対象領域であることが識別できるように、当該項目にカーソルを配置する、或いは、項目自体を反転表示などで強調表示する。これらの図では、操作対象領域として表示されている項目にはハッチングを施して強調して示している。説明の便宜上、「移動対象」を操作対象領域のみで説明するが、項目自体を移動（スクロール）させる場合も同様の原理でサブ表示部は動作する。【００３１】
図６（ａ）において矢印ＡＲ１に示す上から下の向きに、例えば指などの接触手段を用いて各センサ素子上を連続的になぞると、制御部１１０は、（ｂ）で示す時間推移で接触を移動を伴う操作として検知する。この場合は、センサ素子Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４の順に操作が検知される。このＲ１からＲ４までの連続した接触は、隣接したセンサ素子の２つ以上で検知しているため、方向の検出が行われ、隣接したセンサ素子を遷移した回数とその方向に応じて、操作対象領域がサブ表示部ＥＬＤに表示したリスト上を移動する。この場合は、（ｃ）で示したように、操作対象領域は、初期位置の項目ＬＳ１から項目ＬＳ４まで下方へ項目を３つ分移動する。なお、操作対象領域は、ハッチングで表してあるが、ハッチングピッチの狭いものが初期位置であり、ハッチングピッチの広いものが移動後の位置である。このように、本構成によれば、ユーザの「下方への指の指示動作」と同じように、サブ表示部の「操作対象領域が下方に移動」するため、ユーザはあたかも自己の指で操作対象領域を自在に移動させているように感じることになる。即ち、ユーザの意図した通りの操作感覚が得られる。【００３２】
同様に、同図（ａ）において矢印ＡＲ２に示す向きにセンサ素子がなぞられたとすると、（ｂ）で示したように各センサ素子のうちセンサ素子Ｌ４、Ｌ３、Ｌ２、Ｌ１がこの順に接触を移動を伴う操作として検知する。この場合の接触は、矢印ＡＲ１と同じく上から下へ、隣接するセンサ素子を３つ遷移する接触のため、（ｃ）のように下方に向かって項目ＬＳ１から項目ＬＳ４まで操作対象領域が３つ分移動する。【００３３】
図７（ａ）において矢印ＡＲ１に示す下から上の向き（反時計回り方向）にセンサ素子がなぞられたとすると、（ｂ）で示したように各センサ素子のうちセンサ素子Ｒ４、Ｒ３、Ｒ２、Ｒ１がこの順に接触を移動を伴う操作として検知する。この場合の接触は、下から上へ、隣接するセンサ素子を３つ遷移する接触のため、（ｃ）のように上方に向かって項目ＬＳ４から項目ＬＳ１まで操作対象領域が３つ分移動する。【００３４】
同様に、同図（ａ）において矢印ＡＲ２に示す下から上の向き（時計回り方向）にセンサ素子がなぞられたとすると、（ｂ）で示したように各センサ素子のうちセンサ素子Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４がこの順に接触を移動を伴う操作として検知する。この場合の接触は、矢印ＡＲ１と同じく下から上へ、隣接するセンサ素子を３つ遷移する接触のため、（ｃ）のように上方に向かって項目ＬＳ４から項目ＬＳ１まで操作対象領域が３つ分移動する。【００３５】
図８は、本発明を適用した携帯電話端末１００の詳細な機能ブロック図である。言うまでもないが、図８に示す各種ソフトウエアは、記憶部１４０に記憶されるプログラムに基づいて、同じく記憶部１４０上にワークエリアを設けた上で、制御部１１０が実行することにより動作される。図に示すように、携帯電話端末の諸機能は、ソフトウェアブロックとハードウェアブロックとに分かれる。ソフトウェアブロックは、フラグ記憶部ＦＬＧを持つベースアプリＢＡ、サブ表示部表示アプリＡＰ１（キー入力の割り込みを監視する。）、ロックセキュリティアプリＡＰ２、その他アプリＡＰ３、およびラジオアプリＡＰ４から構成される。ソフトウェアブロックは、さらに、赤外線通信アプリＡＰＩＲおよびＲＦＩＤアプリＡＰＲＦも含む。これらの各種アプリ（アプリケーションソフトウェア）がハードウェアブロックの各種ハードウェアを制御するときに、赤外線通信ドライバＩＲＤ、ＲＦＩＤドライバＲＦＤ、オーディオドライバＡＵＤ、ラジオドライバＲＤ、およびプロトコルＰＲをドライバとして使用する。例えば、オーディオドライバＡＵＤ、ラジオドライバＲＤ、およびプロトコルＰＲは、それぞれ、マイクＭＩＣ、スピーカＳＰ、通信部ＣＯＭ、およびラジオモジュールＲＭを制御する。ソフトウェアブロックは、さらに、ハードウェアの操作状態を監視・検出するキースキャンポートドライバＫＳＰも含み、タッチセンサドライバ関連検出、キー検出、折り畳み式やスライド式などの携帯電話端末の開閉を検出する開閉検出、イヤホン着脱検出などを行う。【００３６】
ハードウェアブロックは、ダイヤルキーやタクトスイッチＳＷ１、ＳＷ２を含む各種ボタンなどを含むキー操作部ＫＥＹ、ヒンジ部の動作状況などに基づき開閉を検出する開閉検出デバイスＯＣＤ、機器本体付属のマイクＭＩＣ、着脱可能なイヤホンＥＡＰ、スピーカＳＰ、通信部ＣＯＭ、ラジオモジュールＲＭ、シリアルインターフェース部ＳＩ、および切替制御部ＳＷＣＯＮから構成される。切替制御部ＳＷＣＯＮは、ソフトウェアブロックの該当ブロックからの指示に従って、赤外線通信部ＩＲ、ＲＦＩＤモジュール（無線識別タグ）ＲＦＩＤ、タッチセンサモジュールＴＳＭ（先に示した通り、センサ素子とコンデンサを介して接続されると共に、発振部と検出部等がモジュール化されたもの）のうちのいずれか１つを選択して当該信号をシリアルインターフェース部ＳＩが拾い上げるように選択対象ハードウェア（ＩＲ、ＲＦＩＤ、ＴＳＭ）を切り替える。電源ＰＳは、電源コントローラＰＳＣＯＮを介して選択対象ハードウェア（ＩＲ、ＲＦＩＤ、ＴＳＭ）に電力を供給する。なお、接触部はセンサ電極そのもの、センサ電極とその上に配置された誘電体とからなるもの、さらにセンサ電極と当該センサ電極から所定距離離れた位置に配される誘電体とから構成されたものを含む。【００３７】
図９は、本発明による携帯電話端末１００のタッチセンサ機能のより詳細な構成を示すブロック図である。図に示すように、本携帯電話端末１００は、タッチセンサドライバブロックＴＤＢ、タッチセンサベースアプリブロックＴＳＢＡ、デバイス層ＤＬ、割込ハンドラＩＨ、キューＱＵＥ、ＯＳタイマーＣＬＫ、各種アプリＡＰ１〜ＡＰ３を備える。ここでタッチセンサベースアプリブロックＴＳＢＡは、ベースアプリＢＡおよびタッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩを備え、タッチセンサドライバブロックＴＤＢは、タッチセンサドライバＴＳＤおよび結果通知部ＮＴＦを備える。また、デバイス層ＤＬは、切替制御部ＳＷＣＯＮ、切替部ＳＷ、シリアルインターフェース部ＳＩ、赤外線通信部ＩＲ、ＲＦＩＤモジュールＲＦＩＤおよびタッチセンサモジュールＴＳＭを備え、割込ハンドラＩＨは、シリアル割込み監視部ＳＩＭＯＮおよび確認部ＣＮＦを備える。【００３８】
次に、各ブロックの機能を図を参照して説明する。タッチセンサベースアプリブロックＴＳＢＡにおいて、ベースアプリＢＡと、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩとの間では、タッチセンサを起動するか否かのやり取りが行われる。ベースアプリＢＡは、サブ表示部用のアプリケーションであるサブ表示部表示アプリＡＰ１、セキュリティ保護用に携帯電話端末１００にロックをかけるアプリケーションであるロックセキュリティアプリＡＰ２、その他のアプリケーションＡＰ３のベースとなるアプリケーションであり、ベースアプリＢＡに前記各アプリからタッチセンサの起動が要求された場合に、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩにタッチセンサの起動を要求する。なお、サブ表示部とは、各図に示すサブ表示部ＥＬＤであって、本実施例における携帯電話端末１００において、環状に配置されたセンサ素子群の中央領域に設けられた表示部のことを指す。【００３９】
起動の要求を受け、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩは、ベースアプリＢＡ内のアプリケーションの起動を管理するブロック（図示せず）に、タッチセンサの起動が可能か否かの確認を行う。即ち、アプリケーションの選択が実行されていることを示すサブ表示部ＥＬＤの点灯、携帯電話端末１００に付属するアプリケーション等の、あらかじめタッチセンサの起動が不可能と設定されたアプリケーションの起動を示すフラグの有無を確認する。その結果、タッチセンサの起動が可能と判断された場合、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩは、タッチセンサドライバＴＳＤにタッチセンサモジュールＴＳＭの起動を要求する。すなわち、実質的には電源コントローラＰＳＣＯＮを介した電源ＰＳからタッチセンサモジュールＴＳＭの発振回路への電力供給を開始する。【００４０】
起動が要求されると、タッチセンサドライバＴＳＤは、デバイス層ＤＬ内のシリアルインターフェース部ＳＩに要求して、シリアルインターフェース部ＳＩにおけるタッチセンサドライバＴＳＤとのポートを開くように制御する。【００４１】
その後、タッチセンサドライバＴＳＤは、タッチセンサのセンシング結果の情報を有する信号（以下、接触信号と記す）を、タッチセンサモジュールＴＳＭが有する内部クロックによる２０ｍｓの周期で、シリアルインターフェース部ＳＩに出力されるように制御する。【００４２】
接触信号は、上述した各センサ素子Ｌ１〜Ｌ４およびＲ１〜Ｒ４の８つのセンサ素子それぞれに対応した８ビット信号で出力されている。即ち、各センサ素子が接触を検知したときには、この接触を検知したセンサ素子に対応するビットに、接触検知を表す「フラグ：１」を立てた信号であって、これらのビット列により接触信号が形成される。つまり、接触信号には、「どのセンサ素子」が「接触／非接触のいずれか」を示す情報が含まれる。【００４３】
割込ハンドラＩＨにおけるシリアル割込み監視部ＳＩＭＯＮは、シリアルインターフェース部ＳＩに出力された接触信号を取り出す。ここで確認部ＣＮＦが、シリアルインターフェース部ＳＩにおいてあらかじめ設定された条件に従い、取り出した接触信号のＴｒｕｅ／Ｆａｌｓｅの確認を行い、Ｔｒｕｅ（真）な信号のデータのみをキューＱＵＥに入れる（信号のＴｒｕｅ／Ｆａｌｓｅの種別については後述する）。また、シリアル割込み監視部ＳＩＭＯＮは、タクトスイッチの押下の発生などのタッチセンサ起動中のシリアルインターフェース部ＳＩの他の割込み事象の監視も行う。【００４４】
なお、監視部ＳＩＭＯＮは、検出した接触が最初の接触であった場合には「プレス」を意味する信号を接触信号の前にキューＱＵＥに入れる（キューイングする）。その後、オペレーションシステムの有するＯＳタイマーＣＬＫによるクロック４０ｍｓ周期で接触信号の更新を行い、所定回数接触を検出しなかった場合には「リリース」を意味する信号をキューＱＵＥに入れる。このことにより、接触開始からリリースまでのセンサ素子間での接触検出の移動を監視することができるようになる。なお、「最初の接触」とは、キューＱＵＥにデータのない状態、或いは、直近の入力データが「リリース」である場合に「フラグ：１」を有する信号が発生する事象を指す。これらの処理により、タッチセンサドライバＴＳＤは、「プレス」から「リリース」の区間のセンサ素子の検出状態を知ることができる。【００４５】
同時に、監視部ＳＩＭＯＮは、タッチセンサから出力される接触信号がＦａｌｓｅとなる条件を満たす信号であった場合に、「リリース」を意味する信号を擬似的に生成してキューＱＵＥに入れる。ここでＦａｌｓｅ（偽）となる条件としては、「非連続な２つのセンサ素子で接触を検出した場合」、「タッチセンサ起動中に割込みが生じた場合（例えば、メール着信等の通知でサブ表示部ＥＬＤの点灯／消灯状態が変更された場合）」、「タッチセンサ起動中にキー押下が発生した場合」、または後述するように「複数のセンサ素子群をまたぐ接触を検出した場合」などが設定される。【００４６】
また、監視部ＳＩＭＯＮは、例えば、センサ素子Ｒ２とＲ３といった隣接する２つのセンサ素子で同時に接触を検出した場合には、単一の素子を検出した場合と同様に、接触を検出した素子に対応するビットにフラグが立った接触信号をキューＱＵＥに入れる。【００４７】
タッチセンサドライバＴＳＤは、４５ｍｓ周期でキューＱＵＥから接触信号を読み出し、読み出した接触信号によって、接触を検知した素子を判定する。タッチセンサドライバＴＳＤは、キューＱＵＥから順次に読み出した接触信号により判定した接触の変化、および、検知した素子との位置関係を考慮して、「接触スタートの素子」、「接触の移動方向（時計回り／反時計回り）の検出」、および「プレスからリリースまでの移動距離」の判定を行う。タッチセンサドライバＴＳＤは、判定された結果を結果通知部ＮＴＦに書き込むとともに、ベースアプリＢＡに結果を更新するように通知する。【００４８】
接触の移動方向および移動距離の判定は、隣接するセンサ素子の検出および各センサ素子の検出の組合せによって行われるが、これには種々の手法（判定ルール）を適用することができる。例えば、ある１つのセンサ素子（例えばＲ２）から隣接するセンサ素子（この例の場合、Ｒ２およびＲ３）へと接触が遷移すると、その方向に、１素子分（サブ表示部における１項目分）の移動とすると判定する。【００４９】
前述のように、結果の更新がタッチセンサドライバＴＳＤによってベースアプリＢＡに通知されると、ベースアプリＢＡは結果通知部ＮＴＦを確認し、結果通知部ＮＴＦに通知された情報の内容を、さらに上位のアプリケーションであってタッチセンサ結果を要するアプリケーション（サブ表示部におけるメニュー画面表示のための表示部表示アプリＡＰ１、およびロック制御のためのロックセキュリテイアプリＡＰ２など）に通知する。【００５０】
＜第１実施例＞
次に、本発明の第１実施例である、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩによって行われる、タッチセンサを起動するか否かの確認動作について説明する。上述したように、信号の送信または受信を行うアンテナを有して構成される通信機器にタッチセンサを配置すると、発振部の出力する発振信号の周波数と、アンテナが送信または受信する信号の周波数とが近い値を有する場合には、アンテナから送信または受信される信号に、発振部から出力される発振信号がノイズとして混入してしまうことがある。本発明では、ベースアプリＢＡが、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩにタッチセンサの起動を要求すると、タッチセンサドライバ上位アプリケーションプログラムインターフェースＡＰＩが、ベースアプリＢＡ内のアプリケーションの起動を管理するブロック（図示せず）に、あらかじめセンサ部１２０の起動が不可能と設定されたアプリケーションの起動を示すフラグの有無の確認を行って、制御部１１０が電源コントローラＰＳＣＯＮを制御して、電源ＰＳがセンサ部１２０の発振部に電力を供給している状態、すなわち、発振部が発振信号を出力している状態と、通信部ＣＯＭが送信または受信した信号の処理をしている状態とが同時に生じた場合には、センサ部１２０と通信部ＣＯＭの少なくともいずれか一方を制御して、アンテナから送信または受信される信号に発信部の出力する発振信号がノイズとして混入しないようにしている。【００５１】
例えば、制御部１１０は、電源コントローラＰＳＣＯＮを制御して、通信部ＣＯＭが信号の処理を行うと、電源ＰＳからの発振部への電力供給を抑制し、通信部ＣＯＭが信号の送信または受信を伴う機能の動作制御を終了すると、電源ＰＳから発振部へ電力を当該抑制をすることなく供給する。【００５２】
また、制御部１１０は、通信部ＣＯＭが、信号の送信または受信を伴う機能の動作制御を行っている等の信号処理を行っているときに、電源コントローラＰＳＣＯＮの制御により電源ＰＳが発振部へ電力を供給されると、信号の送信または受信を伴う機能動作の制御を終了あるいは一時停止するようにしても良い。また、通信部ＣＯＭは、制御部１１０が電源コントローラＰＳＣＯＮを制御して電源ＰＳが発振部へ電力を供給するときは、アンテナにより送信または受信された信号処理を行わない、あるいは抑制するようにしても良い。【００５３】
また、通信部ＣＯＭが信号の送信または受信を伴う機能の動作制御を行う等して信号処理している間は、センサ部１２０により検出される操作に基づいて動作される、例えば音楽プレーヤー等の機能の動作制御を行わない、あるいは制限的に動作させる（例えば音量を下げる等）ようにしても良い。【００５４】
また、電源コントローラＰＳＣＯＮが電源ＰＳから発振部へ電力を供給している間は、センサ部１２０とタクトスイッチの少なくとも一方により検出される操作に基づいて例えば音楽プレーヤー等の所定機能の動作制御を行い、電源コントローラＰＳＣＯＮが電源ＰＳから発振部への電力供給を規制している間は、発振部を備えないタクトスイッチにより検出される操作に基づいて音楽プレーヤー等の所定機能の動作制御を行うようにしても良い。【００５５】
また、アンテナにより送信または受信される電磁波の送受信レベルを検出する送受信レベル検出部を備え、電源コントローラＰＳＣＯＮが、送受信レベル検出部により検出された送受信レベルが所定の送受信レベル以上のときは、電源ＰＳからの発振部への電力供給を規制し、所定の送受信レベルより小さいときは、電源ＰＳから発振部へ電力を供給するようにしても良い。かかる構成においては、センサ部１２０の発振部から出力される発振信号が、アンテナから送信または受信される電磁波に基づく電気的信号にノイズとして入り込むことにはなるが、例えば圏外にいるときのように、アンテナから送信または受信される電磁波の送受信レベルが所定レベルよりも低い場合においては、そもそもアンテナによる電磁波の送受信をする必要がない。つまり、電源ＰＳからの発振部への電力供給を規制する必要もなく、誤って発振部への電力を規制されるおそれを抑制することができる上、センサ部１２０が正常に動作されるので操作性の低下も抑制することができる。【００５６】
なお、上述した第１実施例では、通信部ＣＯＭにおいてアンテナから送信または受信する電磁波に基づく信号にノイズが混入しないようにするために、発振部に電力を供給している状態と通信部ＣＯＭが電磁波の送信または受信の動作制御をする等して信号の処理をしている状態とが同時に生じた場合には、制御部１１０がセンサ部１２０と通信部ＣＯＭの少なくとも一方を利用する構成としたが、ラジオ付き携帯電話端末の場合においても、ラジオが動作中にタッチセンサを使用すると、発振部からの発振出力がラジオにノイズとして入ってしまい、ラジオの音質が低下するために、発振部に電力を供給している状態とＦＭラジオ等のラジオモジュールＲＭ（信号処理部の１つ）が電磁波の受信の動作制御をする等してラジオモジュールＲＭが信号の処理をしている状態とが生じた場合にも同様に、制御部１１０がセンサ部１２０とラジオモジュールＲＭの少なくとも一方を制御する構成としても良い。【００５７】
このように本発明は、アンテナから送信または受信される電磁波に基づく電気的信号にノイズが混入するのを防ぐことができる。また、センサ部１２０が動作可能なときのみセンサ部１２０の発振部に電力を供給するため、無駄な電流消費を防ぐことができる。【００５８】
以上、本発明を諸図面や第１実施例に基づき説明してきたが、本発明はこれに限定されないことに留意されたい。【００５９】
例えば、各部材、各手段、各ステップなどに含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の手段やステップなどを１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。例えば、実施例では、円環状に設けたセンサ素子レイアウトで説明したが、コ字状に配置されるセンサ素子群を、表示部を挟んで対向配置させてもよい。また、センサ素子群は左右の配置の実施例で説明したが、上下２群で構成してもよい。さらに、実施例では、携帯電話端末を挙げて説明してあるが、電話以外の携帯無線端末、ＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタンス）、携帯ゲーム機、携帯オーディオプレイヤー、携帯ビデオプレイヤー、携帯電子辞書、携帯電子書籍ビューワーなどの携帯電子機器に幅広く本発明を適用することが可能である。また、接触センサのタイプによっては、指以外の専用ペンなどの指示器具を使用するものがあるが、本発明の原理はこのような接触センサを搭載した携帯電子機器にも適用し得るものである。【００６０】
また、本発明は、センサ部１２０の発振部に、出力する発振信号の振幅や周波数を制御する発振信号制御部を設けておき、アンテナにより送信または受信される信号の通信部ＣＯＭあるいはラジオモジュールＲＭによる処理とセンサ部１２０の発振部による発振信号の出力とが同時に行われると、制御部１１０の制御のもと、発振信号制御部が発振信号の振幅を下げたり、発振信号の周波数をアンテナにより送信または受信される信号の周波数から遠ざけるように変化させるように制御してもよい。これにより、発振部により出力される発振信号がアンテナにより送信または受信される信号に与える影響が小さくなり、もって、アンテナにより送信または受信される信号に侵入するノイズが低減される。【００６１】
＜第２実施例＞
次に、本発明の第２実施例である、ラジオの受信中にタッチセンサを使用する場合の携帯電話端末１００の動作について説明する。携帯電話端末１００のように、電磁波の送信または受信を行うアンテナや、ラジオ放送の放送信号を含む電磁波を受信可能なラジオアンテナを有して構成される通信機器に発振部を備えたセンサ部１２０を配置すると、当該発振部が出力する発振信号の周波数と、アンテナが送信または受信する電磁波の周波数や、図示しないテレビアンテナ、ラジオアンテナが受信する電磁波の周波数とが近い値を有する場合には、発振部から出力される発振信号がアンテナから送信または受信される電磁波に基づく電気的信号にノイズとして混入してしまうことがある。そのため、スピーカＳＰから出力されるラジオ放送の音声、例えば、ニュースや中継放送等から出力される人の声による音声や、音楽番組等から出力される音楽による音声等、にもノイズが混入し、ラジオ番組を聞き取りにくくなるという問題があった。【００６２】
そこで本発明では、ラジオアンテナから受信される電磁波に基づくラジオ放送の報知動作がラジオモジュールＲＭにより実行され、スピーカＳＰ（報知部の１つ）が当該ラジオ放送を音声出力しているときにセンサ部１２０の起動が要求され、電源コントローラＰＳＣＯＮが電源ＰＳに対してタッチセンサモジュールＴＳＭの発振部に電力を給電するよう制御する場合には、制御部１１０は、スピーカＳＰを制御してスピーカＳＰからの音声出力を抑制する制御を行うこととする。ここで、音声出力を抑制する制御とは、スピーカＳＰからの音声出力を停止するいわゆるミュート処理の他、音量を小さくする処理も含むとする。【００６３】
以下にスピーカＳＰの音声出力抑制制御の一例を、図１０を用いて説明する。図１０は、ラジオアンテナから受信される電磁波に基づくラジオ放送の報知動作がラジオモジュールＲＭにより実行され、スピーカＳＰが当該ラジオ放送を音声出力しているときに、セキュリティ保護用に携帯電話端末１００にかけられたロックをタッチセンサの操作により解除するために、ロックセキュリティアプリＡＰ２が立ちあがり、センサ部１２０の起動が要求された場合における動作の流れを図示したものである。【００６４】
ユーザは、ラジオ放送の報知動作がスピーカＳＰにより音声出力されているときに、セキュリティ保護用に携帯電話端末１００にかけられたロックを、センサ部１２０を用いて解除したい場合、キー操作部ＫＥＹを操作してロックセキュリティアプリＡＰ２を立ち上げる（ステップＳＴ１）。そして立ち上げられたロックセキュリティアプリＡＰ２は、制御部１１０の制御のもと、ステップＳＴ２へ進み、オーディオドライバＡＵＤに対して音声出力抑制要求を出す。ここでの音声出力抑制要求は、音声出力を停止する要求であるミュート処理の要求であるとする。ただし、本発明はこれに限定されず、ミュート処理の要求ではなく、前述したように、音量を小さくする処理の要求であってもよい。【００６５】
ミュート要求を受けたオーディオドライバＡＵＤは、ステップＳＴ３に進み、スピーカＳＰによる音声出力を停止し、その後ステップＳＴ４へ進み、音声出力の停止が完了した旨をロックセキュリティアプリＡＰ２に通知する。なお、ステップＳＴ２にて、オーディオドライバＡＵＤがロックセキュリティアプリＡＰ２により音声出力抑制要求を受けたときに、スピーカＳＰが音声出力をしていなかった場合には、ステップＳＴ３での処理は行わず、ロックセキュリティアプリＡＰ２に対して、スピーカＳＰから音声出力をしていない旨の通知を行い、その後、特に以下の処理を行わずにセンサ部１２０を立ち上げてロックセキュリティアプリＡＰ２の動作を行う。【００６６】
さて、ステップＳＴ４にて当該音声出力の停止が完了した旨の通知を受けたロックセキュリティアプリＡＰ２は、次にステップＳＴ５に進んでラジオドライバＲＤに対してミュート処理を行うよう要求を出す。当該ミュート要求を受けたラジオドライバＲＤは、その後ステップＳＴ６に進んで、ラジオアンテナから受信される電磁波に基づくラジオの放送信号をスピーカＳＰに伝達させないよう制御する。当該制御により、ラジオドライバＲＤは、ステップＳＴ５におけるミュート処理の要求に応えることとなる。【００６７】
このようにステップＳＴ６でミュート処理を行ったラジオドライバＲＤは、次にステップＳＴ７へ進み、タッチセンサドライバＴＳＤに対して電源ＯＮの要求を出す。そして当該電源ＯＮの要求を受けたタッチセンサドライバＴＳＤは、ステップＳＴ８へ進み、電源をＯＮにする。具体的には、電源コントローラＰＳＣＯＮが電源ＰＳからタッチセンサモジュールＴＳＭの発振部に電力を給電する制御を行う。このように、ステップＳＴ３にてオーディオドライバをミュート処理した後に、タッチセンサドライバＴＳＤの電源ＯＮ処理が行われることにより、ラジオアンテナから受信される電磁波に含まれる放送信号に、発振部からの発振出力がノイズとして混入したとしても、スピーカＳＰからノイズ音が出力されることはなく、ユーザは違和感を生じることはない。また、ステップＳＴ６において、ラジオドライバＲＤもミュート処理されているため、より確実に、当該発振部からの発振出力が当該放送信号に混入することに基づくノイズから生ずるユーザの違和感を抑制することができる。【００６８】
このように、ステップＳＴ８にて、タッチセンサドライバＴＳＤの電源がＯＮされると、次にタッチセンサドライバＴＳＤは、ステップＳＴ９へ進み、タッチセンサドライバＴＳＤが電源ＯＮされた旨をラジオドライバＲＤへ通知する。そして、当該通知を受けたラジオドライバＲＤは、ステップＳＴ１０へ進み、当該通知内容、すなわち、タッチセンサドライバＴＳＤが電源ＯＮとなった旨をロックセキュリティアプリＡＰ２に通知する。【００６９】
そして、タッチセンサドライバＴＳＤが電源ＯＮとなった旨がロックセキュリティアプリＡＰ２に通知されると、ユーザは、セキュリティ保護用に携帯電話端末１００にかけられたロックをセンサ部１２０の操作により解除することができる（ＳＴ１１）。そしてユーザがセンサ部１２０への操作により当該ロックを解除すると、ロックセキュリティアプリＡＰ２は、次にステップＳＴ１２に進んでラジオドライバＲＤに対してステップＳＴ６で行ったミュート処理を解除するよう要求する。【００７０】
そして、当該要求を受けたラジオドライバＲＤは、ここではすぐにはミュート処理の解除を行わず、まずはステップＳＴ１３へ進み、タッチセンサドライバＴＳＤに対してステップＳＴ８でＯＮにした電源をＯＦＦにするよう要求する。この段階でミュート処理の解除をしても、タッチセンサドライバＴＳＤは依然としてＯＮ状態であるため、アンテナから受信される電磁波に基づくラジオの放送信号に、タッチセンサモジュールＴＳＭの発振部から出力される発振信号がノイズとして混入してしまうという問題は解決されないからである。【００７１】
そして当該電源をＯＦＦにするよう要求されたタッチセンサドライバＴＳＤは、ステップＳＴ１４へ進み、電源のＯＦＦ処理を行う。具体的には、電源コントローラＰＳＣＯＮが電源ＰＳからタッチセンサモジュールＴＳＭの発振部に電力を給電する制御を解除することにより、タッチセンサドライバＴＳＤの電源はＯＦＦされる。【００７２】
このようにタッチセンサドライバＴＳＤが電源ＯＦＦ処理を完了させると、タッチセンサドライバＴＳＤは、ステップＳＴ１５に進んで、当該電源ＯＦＦ処理を完了した旨をラジオドライバＲＤに対して通知する。そして当該通知を受けたラジオドライバＲＤは、ステップＳＴ１６に進み、ステップＳＴ６にて処理されたミュート処理を解除する。具体的には、ラジオドライバＲＤは、ラジオアンテナから受信される電磁波に基づくラジオの放送信号をスピーカＳＰに伝達させる。【００７３】
そして、ラジオドライバＲＤは、ステップＳＴ１７に進んで、当該ミュート処理が解除された旨をロックセキュリティアプリＡＰ２に通知する。そして当該通知を受けたロックセキュリティアプリＡＰ２は、ステップＳＴ１８に進んでオーディオドライバＡＵＤに対して、ステップＳＴ３でのミュート処理を解除する要求を出す。当該要求を受けたオーディオドライバＡＵＤは、ステップＳＴ１９へ進み、ミュート処理を解除して、スピーカＳＰを音声出力可能状態とする。なおこの場合、ステップＳＴ１６で、ラジオアンテナから受信された放送信号はスピーカＳＰに伝達されているため、スピーカＳＰは、当該音声出力可能状態となった時点で当該放送信号に基づく放送を音声出力することとなる。なお、この場合、突如大きな音量で当該放送信号に基づく放送が音声出力されてしまうのを抑制するために、例えば予め定められた小さな音量から徐々に音量を上げながら当該放送を音声出力するよう構成してもよい。【００７４】
そして、当該ミュート処理の解除が行われてスピーカＳＰが音声出力可能状態になった後は、オーディオドライバＡＵＤは、ステップＳＴ２０へ進み、オーディオドライバＡＵＤのミュート処理が解除された旨を通知し、一連のロックセキュリティアプリＡＰ２は終了する。【００７５】
このように第２実施例によると、ラジオモジュールＲＭがラジオ放送の報知動作を行っているときにセンサ部１２０の起動が要求されると、スピーカＳＰからの音声出力を抑制した後にタッチセンサモジュールＴＳＭの発振部に給電される構成となっているため、ラジオアンテナから受信される信号に含まれる放送信号に、当該発振部から出力される発振信号がノイズとして混入したとしても、スピーカＳＰからノイズ音が出力されることはなく、ユーザは当該ノイズによる違和感を生じることはない。また、ラジオドライバＲＤもスピーカＳＰと併せてミュート処理される構成となっているため、より確実に当該ノイズに対するユーザの違和感を抑制することができる。【００７６】
また、スピーカＳＰは、電源コントローラＰＳＣＯＮが電源ＰＳから当該発振回路に電力を給電する制御を終了すると、制御部１１０の制御のもと、当該音声出力の抑制が解除され、音声出力可能状態となるため、ラジオアンテナから受信される電磁波に含まれる放送信号に、当該発振部から出力される発振信号がノイズとして混入するおそれのない場合には、好適に音声出力をすることができる。また、かかる構成により、ユーザ自身で改めてスピーカＳＰを音声出力可能状態にするための操作や、スピーカＳＰを音声出力可能状態にするために必要なアプリの立ち上げをする必要がない。【００７７】
また、第２実施例においては、ロックセキュリティアプリＡＰ２を立ち上げた状態を維持したまま（立ち下げることなく）、スピーカＳＰを制御することにより、ラジオアンテナから受信される電磁波に含まれる放送信号に、当該発振部からの発振出力がノイズとして混入することに基づくユーザの違和感の低減を図っていることから、ロックセキュリティアプリＡＰ２を立ち下げたり、立ち上げたりする制御が不要であり、制御の単純化を図ることができる。【００７８】
以上、本発明を諸図面や第２実施例に基づき説明してきたが、本発明はこれに限定されないことに留意されたい。【００７９】
例えば、第２実施例では、ラジオアンテナから受信される電磁波に基づくラジオ放送の報知動作がラジオモジュールＲＭにより実行され、スピーカＳＰが当該ラジオ放送を音声出力しているときに発振部を備えたタッチセンサの起動が要求された場合には、スピーカＳＰを制御してスピーカＳＰからの音声出力を抑制する制御を行うことにより、当該発振部の発振出力が当該ラジオアンテナから受信される電磁波に含まれる放送信号にノイズとして混入することにより生じるユーザの違和感を低減する構成としていたが、本発明はこれに限定されず、例えば、発振部を備えたセンサ部１２０と、図示しないテレビアンテナとを備え、当該テレビアンテナから受信される電磁波に基づく報知動作を、表示部（例えばサブ表示部ＥＬＤ）（報知部の１つ）を介して画像により報知することができる受信装置においても適用可能である。【００８０】
すなわち、テレビアンテナから受信される電磁波に基づくテレビ放送の報知動作が表示部を介して画像で表示されているときにセンサ部１２０の起動が要求され、電源コントローラＰＳＣＯＮが電源ＰＳに対してセンサ部１２０の発振部に電力を給電するよう制御する場合には、制御部１１０により表示部での画像表示を抑制する制御、例えば表示部を非表示状態にしたり、表示部の表示を暗くしたりする制御、を行うようにすればよい。こうすることにより、テレビアンテナから受信される電磁波に含まれる放送信号に、当該発振部からの発振出力がノイズとして混入したとしても、表示部からノイズが表示出力されることはなく又は当該ノイズが低減され、ユーザの違和感を低減することができる。【００８１】
また、第２実施例に係る携帯電話端末においては、アンテナにより送信または受信された信号の処理と前記操作検出部の前記発振部による前記発振信号の出力とが同時に行われると、制御部１１０がスピーカＳＰや表示部を直接制御して、ユーザに違和感を与えないように構成していたが、本発明はこれに限定されず、例えば、制御部１１０の制御のもと、アンテナにより送信または受信された信号のうち、スピーカＳＰや表示部による報知に係る信号のみを消去したり、スピーカＳＰや表示部から当該信号に基づく報知を制限的に行うようにするための信号に置き換えしたりすることにより、結果としてスピーカＳＰや表示部による報知を制御してもよい。この構成によっても、ノイズがスピーカＳＰや表示部から報知されるのが抑制されるため、ユーザの違和感は低減される。
【関連出願へのクロスリファレンス】
【００８２】
本願は、日本国特許出願第２００６−２２９５８３号（２００６年８月２５日出願）、および日本国特許出願第２００６−２７３３８８号（２００６年１０月４日出願）の優先権の利益を主張し、これらの全内容を参照により本願明細書に取り込むものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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