【事件の表示】
　特願２０１５−５１６６７０「反応器内における固体粒子の分散」拒絶査定不服審判事件〔平成２５年１２月１９日国際公開、ＷＯ２０１３／１８６４９７、平成２７年　９月１０日国内公表、特表２０１５−５２６２７３、請求項の数（８）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、２０１３年（平成２５年）６月１３日（パリ条約による優先権主張　２０１２年６月１３日、（ＦＲ）フランス共和国）を国際出願日とする出願であって、平成２９年２月２７日付けで拒絶理由通知がされ、同年８月１４日付けで意見書が提出され、同日付けで手続補正がされ、同年８月３０日付けで拒絶査定（以下、「原査定」という。）がされ、これに対し、同年１２月２７日に拒絶査定不服審判の請求がされるとともに、同時に手続補正がされ、その後、平成３０年２月２日付けの審査官の作成した前置報告書に対する上申書が同年３月２８日付けで提出されたものである。
　
２．原査定の概要
　原査定の概要は次のとおりである。
　本願請求項１、６、７、１０に係る発明は、以下の引用例１に記載された発明であるから、特許法第２９条第１項第３号に該当し、特許を受けることができない。また、本願請求項１〜７、１０に係る発明は、以下の引用例１、２に基づいて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明できたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　引用例等一覧
　　１.特開平７−６０１０４号公報
　　２.米国特許第３２９８７４８号明細書
　
３．本願発明
　本願請求項１〜１０に係る発明（以下、項番号に応じて、「本願発明１」などという。）は、平成２９年１２月２７日付けの手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１〜１０に記載されたとおりの次のものと認める。
「【請求項１】
　固体粒子をチャンバに充填して分散するための分散システムにおいて、
　前記チャンバ内に固体粒子用の充填装置を確実に保持するように構成された保持装置と、
　前記チャンバの充填に関する情報を得るように構成されたセンサを支持するセンサ支持装置と、
　前記充填装置に固定して連結されて環状リングを有している支持要素と
　を備えており、
　前記保持装置及び前記センサ支持装置が前記充填装置に対して移動可能に前記充填装置に前記支持要素を介して取り付けられ得るように構成されており、
　前記支持要素は、前記保持装置及び／又は前記センサ支持装置が前記環状リングに沿って摺動可能であるように前記保持装置及び／又は前記センサ支持装置を支持すべく構成されていることを特徴とする分散システム。
【請求項２】
　前記保持装置及び／又は前記センサ支持装置に固定して連結され、前記環状リング上を摺動するように取り付けられた固定プレートを更に備えていることを特徴とする請求項１に記載の分散システム。
【請求項３】
　前記保持装置及び／又は前記センサ支持装置を前記支持要素に固定するための手段を更に備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の分散システム。
【請求項４】
　前記充填装置に対する前記保持装置の高さを調整するための手段を更に備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の分散システム。
【請求項５】
　前記センサ支持装置は、前記センサを前記充填装置に対して横方向に偏移させるためのスペーサ要素を有していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の分散システム。
【請求項６】
　前記スペーサ要素は駆動チェーンを有しており、
　前記センサ支持装置は、前記駆動チェーンを導くための案内要素を有しており、
　前記案内要素の出口にある前記駆動チェーンの一部が、前記案内要素の入口にある前記駆動チェーンの一部の方向とは異なる方向に延びているように、前記案内要素は、前記駆動チェーンを導くべく構成されていることを特徴とする請求項５に記載の分散システム。
【請求項７】
　前記案内要素は、前記駆動チェーンを受けるための通路を画定しており、該通路は略90度の角度を有することを特徴とする請求項６に記載の分散システム。
【請求項８】
　充填装置をチャンバ内に確実に保持するように構成された保持装置と、前記チャンバの充填に関する情報を得るように構成されたセンサを支持するセンサ支持装置と、前記充填装置に固定して連結されて環状リングを有している支持要素とを備えた固体粒子分散システムを前記チャンバに設置する方法において、
　前記支持要素は、前記保持装置及び／又は前記センサ支持装置が前記環状リングに沿って摺動可能であるように前記保持装置及び／又は前記センサ支持装置を支持すべく構成されており、
　前記センサ支持装置及び前記保持装置を前記充填装置に前記支持要素を介して組み立てる工程と、
　前記チャンバ内の環境及び／又はモニタリングが望まれている固体粒子の層の直径に適合すべく、前記センサ支持装置及び前記保持装置が前記充填装置に対して移動している間に調整する工程と
　を有することを特徴とする方法。」
　
４．引用例の記載（下線は当審が付与した。）
（１）引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例１には、「触媒表面形状検査方法および装置」（発明の名称）について、次の記載がある。
「【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、触媒表面形状検査
装置に関し
反応塔の内部に顆粒状の触媒を充填する際に利用される
「【００１３】
触媒充填装置20は、反応塔10内に吊り下げ導入されて触媒の回転散布を行う触媒放出器30
【００１４】触媒放出器30は、図２および図３に示すように、下部に回転しながら触媒を放出する放出板31を有し、内部に放出板31を回転駆動するモータ32およびシャフト33を備えている。また、
触媒放出器30は
外周に触媒放出器30を反応塔10の中心に保持するための保持手段として径方向に伸びる三本の保持アーム35を備えている。
「【００１６】保持アーム35は、各々複数の平行リンクを連続させたパンタグラフ式の伸縮機構であり、触媒放出器30の外周の三箇所に等間隔で配置されている。そして、収縮時には触媒通路34の三本の中間部の間に形成された格納部36に格納され、かつ互いに同量づつ伸長されて先端部が反応塔10の内面に当接することで、触媒放出器30を反応塔10の中心位置に保持するようになっている。」
「【００１８】
保持アーム35基端側の一方の端部80A は触媒放出器30の下部に回動連結されている。
「【００２０】
保持アーム35の先端側には、水平に延びる保持アーム35に対して上下方向に伸びる棒状の先端部材84が装着され
「【００２２】
先端部材84の
下端には光学式や超音波式等の遠隔測定可能な距離センサ88が配置され
距離センサ88は、下方に向けて光または超音波のビームを発射し、反応塔10内に充填された触媒11の表面からの反射を検出することで、当該表面から触媒放出器30までの距離つまり高さを検出するもの
「【００３１】前述した触媒散布および触媒放出器30の上昇を繰り返し、触媒放出器30が反応塔10内の所定の高さに達したら、反応塔10内に充分な量の触媒11が充填されたことになるので、制御手段70は、触媒放出器30による触媒散布を停止させ、保持アーム35を収縮させて格納する。制御手段70は、
保持アーム35を収縮させる間に、その先端下部の距離センサ88で触媒11の表面までの距離を測定し、触媒11の表面に対して径方向の走査を行うことで当該表面の平坦度を検査する
「【図１】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
「【図２】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
「【図３】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　
（２）引用例２
　原査定の拒絶の理由に引用された引用例２には、次の記載がある。
「The present invention refers to an apparatus for feeding and distributing material to storage containers, such as silos, having an inlet for the material in the top of the container.」（１欄１１〜１４行）
（当審仮訳：本発明は、容器の頂部に材料の入口を有するサイロのような貯蔵容器に材料を供給し分配する装置に関する。
「In FIG. 1, reference numeral 1 designates the top of a silo, and reference numeral 2 designates a pneumatic conveyor of the previously mentioned type, in which the conveying air is separated from the feed material in the bend of the feed channel and the material leaves the channel with a low velocity. As shown in FIG. la, the feed channel is open at its underside in the upper bend-like part. The material is collected in a flute 3 and falls from this into a pipe 4. The apparatus comprises supporting means including a frame 5 having three legs constituting guides 6, which are slidable in holders 7 mounted on the container or silo top. If there is a lack of space, the apparatus can thus be lowered in the　container. Furthermore, the apparatus can be displaced upward and used in a position above the container, which position facilitates the distribution of the material when the container is practically completely filled. Two horizontal beams 9 carry the frame holders 7 and a floor 8.」（２欄６１行〜３欄６行）
（当審仮訳：図１において、参照番号１はサイロの頂部を示し、参照番号２は既に述べた形式の空気搬送装置を示し、この空気搬送装置においては、搬送用の空気は供給路の湾曲部において供給材料から分離されて、材料は低速となって供給路から離れる。図１ａで示されるように、供給路は、上向きの湾曲部の下端で開口している。材料はフルート形状の部材３に集められ、この部材からパイプ４に落下する。この装置は、ガイド６を構成する３つの脚部を有するフレーム５を含む支持手段を有し、ガイド６は、容器、すなわち、サイロの頂上に取り付けられたホルダ７に対して、摺動可能となっている。スペースが不足する場合には、装置を容器内で下降させることができる。さらに、装置は、容器の上方の位置で上方に変位させることができ、容器の上方の位置に使用することができ、容器が実質的に完全に充填されたときの材料の分配を容易にする。２つの水平ビーム９は、フレームホルダ７と床８とを支持する。）
「
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
「
　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　 
５．引用発明の認定
　上記「４．（１）」から、引用例１には、触媒表面形状検査装置について、
　該触媒表面形状検査装置は、反応塔の内部に顆粒状の触媒を充填する際に利用されるものであり（【０００１】）、
　該触媒充填装置20は、反応塔10内に吊り下げ導入されて触媒の回転散布を行う触媒放出器30を備え（【００１３】）、
　該触媒放出器30は、外周に触媒放出器30を反応塔10の中心に保持するための保持手段として径方向に伸びる三本の保持アーム35を備え（【００１４】）、
　該保持アーム35基端側の一方の端部80A は触媒放出器30の下部に回動連結され（【００１８】）、
　該保持アーム35の先端側には、水平に延びる保持アーム35に対して上下方向に伸びる棒状の先端部材84が装着され（【００２０】）、
　該先端部材84の下端には光学式や超音波式等の遠隔測定可能な距離センサ88が配置され、該距離センサ88は、下方に向けて光または超音波のビームを発射し、反応塔10内に充填された触媒11の表面からの反射を検出することで、当該表面から触媒放出器30までの距離つまり高さを検出するものであって（【００２２】）、
　該距離センサ88は、保持アーム35を収縮させる間に、触媒11の表面までの距離を測定し、触媒11の表面に対して径方向の走査を行うことで当該表面の平坦度を検査する（【００３１】）ことが記載されている。
　
　そうすると、引用例１には、
「反応塔の内部に顆粒状の触媒を充填する触媒充填装置20を備え、
　該触媒充填装置20は、反応塔10内に吊り下げ導入されて触媒の回転散布を行う触媒放出器30を備え、
　該触媒放出器30は、外周に触媒放出器30を反応塔10の中心に保持するための保持手段として径方向に伸びる三本の保持アーム35を備えており、
　該保持アーム35の先端側には、水平に延びる保持アーム35に対して上下方向に伸びる棒状の先端部材84が装着されており、
　該先端部材84の下端には、光学式や超音波式等の遠隔測定可能な下方に向けて光または超音波のビームを発射し、反応塔10内に充填された触媒11の表面からの反射を検出して、触媒の表面の高さを検出する距離センサ88が配置され、
　該距離センサ88は、保持アーム35を収縮させる間に、触媒11の表面までの距離を測定し、触媒11の表面に対して径方向の走査を行うことで触媒11の表面の平坦度を検査するものである、触媒表面形状検査装置。」（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
６．対比・判断
（１）本願発明１について
　本願発明１と引用発明とを対比する。　
　引用発明の「顆粒状の触媒」、「反応塔10」、「触媒放出器30」、「回転散布」、「触媒11の表面の平坦度」及び「触媒放出器30を反応塔10の中心に保持するための保持手段として径方向に伸びる三本の保持アーム35」は、本願発明１の「固体粒子」、「チャンバ」、「固体粒子用の充填装置」、「充填して分散」、「チャンバの充填に関する情報」及び「チャンバ内に固体粒子用の充填装置を確実に保持するように構成された保持装置」に、それぞれ相当する。
　そして、引用発明の「距離センサ88」は、「触媒11の表面の平坦度を検査するもの」であるから、本願発明１の「チャンバの充填に関する情報を得るように構成されたセンサ」に相当し、引用発明の「距離センサ88が配置され」た「先端部材84」は、本願発明１の「センサを支持するセンサ支持装置」に相当する。
　また、引用発明の「顆粒状の触媒を充填する触媒充填装置20」は、本願発明１の「固体粒子をチャンバに充填して分散するための分散システム」に相当する。
　そして、引用発明では、保持アーム35の収縮に伴って、触媒11の表面に対して径方向の走査を行うものであって、保持アーム35及び距離センサ88は、触媒放出器30に対して、径方向に移動するものであるから、本願発明１の「保持装置及びセンサ支持装置が充填装置に対して移動可能に充填装置に支持要素を介して取り付けられ得るように構成されて」いる構成と、引用発明の「距離センサ88は、保持アーム35を収縮させる間に、触媒11の表面までの距離を測定し、触媒11の表面に対して径方向の走査を行うことで触媒11の表面の平坦度を検査する」構成とは、「保持装置及びセンサ支持装置が充填装置に対して移動可能に充填装置に取り付けられ得るように構成されて」いる点で共通する。
　
　そうすると、本願発明１と引用発明とは、
「固体粒子をチャンバに充填して分散するための分散システムにおいて、
　前記チャンバ内に固体粒子用の充填装置を確実に保持するように構成された保持装置と、
　前記チャンバの充填に関する情報を得るように構成されたセンサを支持するセンサ支持装置と、
　を備えており、
　前記保持装置及び前記センサ支持装置が前記充填装置に対して移動可能に前記充填装置に取り付けられ得るように構成されている、
　分散システム。」である点で一致し、次の点で相違が認められる。
　
（相違点）
　本願発明１は、「充填装置に固定して連結されて環状リングを有している支持要素」を有し、保持装置及びセンサ支持装置の取り付けが、該支持要素を介しており、該支持要素は、保持装置及び／又はセンサ支持装置が環状リングに沿って摺動可能であるように保持装置及び／又はセンサ支持装置を支持すべく構成されているのに対し、引用発明は、そのような支持要素を備えているかどうか不明な点。
　
　ここで、相違点について検討する。
　引用発明において、「触媒放出器30」は、「反応塔10内に吊り下げ導入されて触媒の回転散布を行う」ものであるから、何らかの支持部材（以下、「支持部材Ａ」という。）に固定されているとしても、そのような支持部材Ａがどのような形状のものかは不明である。
　そして、引用発明の「先端部材84の下端に」「配置され」た「距離センサ88」について、「先端部材84」は「保持アーム35」の先端側にあって、「保持アーム35」が、何らかの支持部材（以下、「支持部材Ｂ」という。）に固定されており、「先端部材84」の取り付けが、その支持部材Ｂを介してなされているといえるとしても、その支持部材Ｂの形状は不明であって、「保持アーム35」の支持部材Ｂと、「触媒放出器30」の支持部材Ａとの関係は、不明というほかない。
　
　さらに、上記支持部材Ａ、Ｂが存在したとしても、それらの形状が不明であるから、「触媒放出器30」及び／又は「距離センサ88」が、支持部材Ａ、Ｂに沿って摺動可能であるかどうかは不明というほかない。
　
　そして、引用発明において、「触媒放出器30」の支持部材Ａと、「距離センサ88」の支持部材Ｂとを、共通の環状リングとし、しかも、「触媒放出器30」及び／又は「距離センサ88」を該環状リングに沿って摺動可能とすること、すなわち、引用発明において、上記相違点に係る本願発明１の発明特定事項を備えることが、当業者にとって自明のものとは認められない。
　
　また、原査定の拒絶の理由に引用された引用例２に記載された「貯蔵容器に材料を供給し分配する装置」は、センサを備えるものではなく、引用例２は、上記相違点に係る本願発明１の発明特定事項を開示するものではない。
　
　そうすると、上記相違点に係る本願発明１の発明特定事項は、当業者が容易に想到し得るものであるとすることはできない。
　　
　なお、引用例１の「また、距離センサ88の走査にあたっては、前述のような距離センサ88自体の移動によるものに限らず、距離センサ88を触媒放出器30の下部外周面に回動自在に支持し、その回動により検査ビームを触媒11の表面の径方向部位に照射するようにしてもよい。さらに、距離センサ88の走査方向は、前記実施例のような径方向に限らず、他の方向であってもよく、反応塔10内の触媒11の表面を面状にカバーできるような走査を行ってもよい。」（【００４６】）という記載は、「距離センサ88自体の移動によるものに限らず」という記載からみて、「距離センサ88」自体は径方向に移動しないようにし、「回動自在に支持」することで、検査ビームの照射方向を変えることによって走査することを意味するといえ、当該記載に基いて、上記相違点に係る本願発明１の発明特定事項を当業者が容易に想到し得るものではない。
　
　また、前置報告書で引用された引用例３（英国特許出願公開第２０７８１９５号明細書）にも、上記相違点に係る本願発明１の発明特定事項については、開示されていない。
　
　そして、本願発明１は、「センサ支持装置及び保持装置の位置決めのこのような自由さにより、反応器内の環境に関連した制限、特には熱電対などに関する反応器の内部配置の空間的要件に関連した制限からの少なくとも部分的な自由さが可能になり得る」（【００１４】）という、引用発明からは予測し得ない作用効果を奏するものである。
　
　したがって、本願発明１は、引用発明と同一であるとはいえないし、当業者であっても、引用発明及び引用例２の記載に基づいて容易に発明できたものともいえない。
　
（２）本願発明２〜７について
　本願発明２〜７は、本願発明１を直接的又は間接的に引用し、さらに限定するものであるから、本願発明１と同じ理由により、引用発明と同一であるとはいえないし、当業者であっても、引用発明及び引用例２の記載に基づいて容易に発明できたものともいえない。
　
（３）本願発明８について
　本願発明８は、本願発明１に対応する方法の発明であり、本願発明１と同様な構成を備えるものであるから、本願発明１と同様の理由により、引用発明と同一であるとはいえないし、当業者であっても、引用発明及び引用例２の記載に基づいて容易に発明できたものともいえない。
　
７．むすび
　以上のとおり、本願発明１〜８は、引用発明と同一であるとはいえないし、当業者であっても、引用発明及び引用例２の記載に基づいて容易に発明できたものともいえない。
　したがって、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。