(57)【要約】  爪等の取付部を有さずに宝石を固定でき、厚みを薄く、かつ宝石の露出度の高い指輪及び指輪の製造方法を提供する。  リング２１の上部には隆起部２３が形成されている。そして、この隆起部２３の中央にはＶ字状の開口２４が刻設されている。開口２４の両内壁面にはそれぞれ水平溝２８が配設され、宝石４のガードル４ｂの先端と当接されるようになっている。リング２１の力点Ｃ２に対し内側方向に向けて狭窄力２２、２２を加える。このことにより、開口２４は支点Ａ２を中心に上方に行くほど開かれる。この状態で宝石４のガードル４ｂの先端を開口２４の水平溝２８に一致させる。狭窄力２２、２２を弱めると、開口２４は支点Ａ２を中心に上方に行くほど狭められる。その結果、宝石４のガードル４ｂ端部は開口２４の内壁面の水平溝２８に対し確実に係止される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リング（２１、３１、４１）と、
該リング内に定義された支点（Ａ２、Ａ３、Ａ４）より外方に向けて切り開かれた開口（２４、３４、４４）と、
該開口に面するそれぞれの壁面（２３、３３、４３、４５）に刻設された溝（２８、３８、４８）又は小穴（４９）と、
該溝又は小穴に対し宝石（４）の端部（４ｂ、４ｃ）が係止されたことを特徴とする指輪。
【請求項２】
前記リング（２１）より突設された隆起部（２３）を備え、
該隆起部に前記開口（２４）が形成され、
該開口内に前記宝石の全体が挟まれることを特徴とする請求項１記載の指輪。
【請求項３】
前記支点（Ａ３）を座標原点とし、該支点（Ａ３）を通る接線の片側方向を０度としたとき、前記開口（３４）が−２０度から２００度までの範囲内に前記宝石（４）の全体を含むように形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の指輪。
【請求項４】
前記リング（４１）に形成された台座（４５）と、
該台座と共に前記開口に面する隆起部（４３）とを備え、
該隆起部と前記台座に対しそれぞれ前記溝又は小穴が刻設されたことを特徴とする請求項１記載の指輪。
【請求項５】
前記開口が筋状の切込（４６）を含むことを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の指輪。
【請求項６】
前記支点（Ａ２、Ａ３、Ａ４）は、前記リング（２１、３１、４１）の外周と内周の間に仮想した中央環状線（Ｗ）の内側よりに定義されたことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の指輪。
【請求項７】
リング（２１、３１、４１）と、
該リング内に定義された支点（Ａ２、Ａ３、Ａ４）より外方に向けて切り開かれた開口（２４、３４、４４）と、
該開口に面するそれぞれの壁面（２３、３３、４３、４５）に刻設された溝（２８、３８、４８）又は小穴（４９）と、
該溝又は小穴に対し宝石（４）の端部（４ｂ、４ｃ）が係止された指輪の製造方法であって、
前記リングの両側部に対して内側に向けて掛けた力を解除したとき、復元力が前記支点を隔てて前記溝又は小穴に係止された前記宝石の端部にかけられることで宝石を前記リングに対し固定することを特徴とする指輪の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は指輪及び指輪の製造方法に係わり、特に爪等の取付部を有さずに宝石を固定でき、厚みを薄く、かつ宝石の露出度の高い指輪及び指輪の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンゲージリング等において宝石を指輪に止めるには、爪等の取付部により固定したり、覆輪により宝石を帯状に囲い込むように保持する例が知られている。また、これらの爪や覆輪によらずに宝石を固定する方法として、図４に示すようなテンションリングと呼ばれる商品が市場に出ている。【０００３】
図４に、テンションリングの構成図（断面図）を示す。テンションリング１０を構成するリング１の一部は切除され切除部２が形成されている。そして、このリング１の切除端３、３の間に宝石４が介設されている。切除端３、３にはそれぞれ幅方向に細い溝８が刻設されている。【０００４】
宝石４は、図５に示すように頂部に形成された平坦面であるテーブル４ａと、このテーブル４ａより断面台形状に下方に張り出したガードル４ｂと、このガードル４ｂの更に下方に逆三角形状に突設された頂点であるキュレット４ｃで形成されている。【０００５】
次に、このテンションリングの製造方法について説明する。
テンションリング１０は図示しない万力等で矢印５、５で示す箇所を内側から外側に向けて拡げる。このとき、この切除部２のクリアランスは大きくなる。その後、この切除部２の切除端３、３に形成された溝８に対し、宝石４のガードル４ｂ先端部分を収めて万力を緩める。このとき、内側に向けてリング１の弾性力が作用し、宝石４が挟持される。【０００６】
この間の作用について説明する。宝石４のキュレット４ｃの下方に向けた仮想線と、リング１の外周とが交差する点を支点Ａ１と定義し、切除端３、３に形成された溝８とガードル４ｂとの当接点を作用点Ｂ１と定義する。力点Ｃ１に対し矢印５、５方向の拡開力Ｆ１を加えると支点Ａ１を中心としてリング１が左右に拡がる。力点Ｃ１に及ぼした力Ｆ１を弱めると、リング１の弾性力による復元作用で宝石４のガードル４ｂは切除端３、３の間に強く挟まれる。【０００７】
このとき、「てこの原理」がこのリング１に働くと考えられる。即ち、力点Ｃ１と支点Ａ１の間の距離をＬ１、作用点Ｂ１と支点Ａ１の間の距離をＬ２とし、力点Ｃ１における復元力をＦ３とすると、作用点Ｂ１に働く力Ｆ２はほぼＦ２＝Ｆ３×Ｌ１／Ｌ２に近似できる。このように、リング１の中に宝石をリング１の復元力により挟持することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来のテンションリングでは力点Ｃ１と支点Ａ１の間の距離Ｌ１が作用点Ｂ１と支点Ａ１の間の距離Ｌ２よりも短い。このため、復元力Ｆ３の大きさを大きくしないと作用点Ｂ１にまで十分な力を伝達することができないおそれがあった。このため、従来のテンションリングではこの復元力を得るためにリング１の地金の厚みを４ｍｍ程度とする等通常の指輪に比べかなり厚くしていた。
このため、通常の指輪に比べ指への装着感が劣るおそれがあった。【０００９】
本発明はこのような従来の課題に鑑みてなされたもので、爪等の取付部を有さずに宝石を固定でき、厚みを薄く、かつ宝石の露出度の高い指輪及び指輪の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このため本発明（請求項１）の指輪は、リングと、該リング内に定義された支点より外方に向けて切り開かれた開口と、該開口に面するそれぞれの壁面に刻設された溝又は小穴と、該溝又は小穴に対し宝石の端部が係止されたことを特徴とする。【００１１】
開口の形状は問わない。リングの復元力により溝又は小穴に対し宝石の端部が係止される。支点の位置が宝石の端部の位置に近いので、「てこの原理」により復元力を増倍した形で宝石を確実に保持できる。このため、リングの厚みを薄くすることができ、この厚みが薄い分通常の指輪と同様の装着感を得ることができる。また、宝石がリングの中に埋もれてしまうこともなく、宝石の露出度を高くできる。【００１２】
また、本発明（請求項２）の指輪は、前記リングより突設された隆起部を備え、該隆起部に前記開口が形成され、該開口内に前記宝石の全体が挟まれることを特徴とする。【００１３】
更に、本発明（請求項３）の指輪は、前記支点を座標原点とし、該支点を通る接線の片側方向を０度としたとき、前記開口が−２０度から２００度までの範囲内に前記宝石の全体を含むように形成されたことを特徴とする。【００１４】
以上により、宝石の取付方法及び見せ方に自由度を持たせることができる。【００１５】
更に、本発明（請求項４）の指輪は、前記リングに形成された台座と、該台座と共に前記開口に面する隆起部とを備え、該隆起部と前記台座に対しそれぞれ前記溝又は小穴が刻設されたことを特徴とする。【００１６】
例えば、宝石のガードルの一端が隆起部に対し固定され、キュレットが台座に対し固定される。このため、宝石の取付方法及び美観に対し従来の概念を突き破った意外性を提供できる。【００１７】
更に、本発明（請求項５）の指輪は、前記開口が筋状の切込を含むことを特徴とする。【００１８】
切込を含ませることでより宝石の取付方法及び美観に対しより一層の自由度を持たせることができる。【００１９】
更に、本発明（請求項６）の指輪は、前記支点は、前記リングの外周と内周の間に仮想した中央環状線の内側よりに定義されたことを特徴とする。【００２０】
支点を中央環状線の外側よりに設定した場合には、力点である例えばリングの両側部に対して内側方向に向けて力を加えた際にリングが塑性変形や破断してしまう可能性が高くなるためである。【００２１】
更に、本発明（請求項６）は指輪の製造方法であって、リングと、該リング内に定義された支点より外方に向けて切り開かれた開口と、該開口に面するそれぞれの壁面に刻設された溝又は小穴と、該溝又は小穴に対し宝石の端部が係止された指輪の製造方法であって、前記リングの両側部に対して内側に向けて掛けた力を解除したとき、復元力が前記支点を隔てて前記溝又は小穴に係止された前記宝石の端部にかけられることで宝石を前記リングに対し固定することを特徴とする。【００２２】
リングの両側部における力点と支点との間の距離は、この支点と溝又は小穴における作用点までの距離よりも格段に大きいので作用点において復元力を倍増できる。このため、リングの厚みを薄くできる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明によれば、リング内に定義された支点より外方に向けて切り開かれた開口と、この開口に面するそれぞれの壁面に刻設された溝又は小穴を備えて指輪を構成したので、リングの復元力により溝又は小穴に対し宝石の端部が係止される。支点の位置が宝石の端部の位置に近いので、「てこの原理」により復元力を増倍した形で宝石を確実に保持できる。このため、リングの厚みを薄くすることができ、この厚みが薄い分通常の指輪と同様の装着感を得ることができる。また、宝石がリングの中に埋もれてしまうこともなく、宝石の露出度を高くできる。【００２４】
また、本発明の製造方法は、リングの両側部に対して内側に向けて掛けた力を解除したとき、復元力が支点を隔てて溝又は小穴に係止された宝石の端部にかけられることで宝石をリングに対し固定するようにした。そして、リングの両側部における力点と支点との間の距離は、この支点と溝又は小穴における作用点までの距離よりも格段に大きい。従って、作用点において復元力を倍増できる。このため、リングの厚みを薄くできる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は本発明の第１実施形態の構成図である。（断面図）
【図２】図２は本発明の第２実施形態の構成図である。（断面図）
【図３】図３は本発明の第３実施形態の構成図である。（断面図）
【図４】図４はテンションリングの構成図である。（断面図）
【図５】図５は宝石の外形図である。
【符号の説明】
【００２６】
４ 宝石
４ａ テーブル
４ｂ ガードル
４ｃ キュレット
２０、３０、４０ 指輪
２１、３１、４１ リング
２２、３２、４２ 狭窄力
２３、４３ 隆起部
２４、３４、４４ 開口
２８、３８、４８ 水平溝
４９ 小穴
３３ 突設片
４５ 水平台座
４６ 切込
４７ 端部小穴
Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４ 支点
Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４ 作用点
Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４ 力点
Ｗ 中央環状線
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の第１実施形態について説明する。本発明の第１実施形態である指輪２０の構成図（断面図）を図１に示す。なお、図４、図５と同一要素のものについては同一符号を付して説明は省略する。図１において、リング２１の上部には隆起部２３が形成されている。そして、この隆起部２３の中央にはＶ字状の開口２４が刻設されている。開口２４の両内壁面にはそれぞれ水平溝２８が配設され、宝石４のガードル４ｂの先端と当接されるようになっている。【００２８】
次に、本発明の第１実施形態の製造方法について説明する。
リング２１の左右に力点Ｃ２、Ｖ字状の開口２４の底に支点Ａ２、開口２４の水平溝２８と宝石４のガードル４ｂの先端との当接部に作用点Ｂ２を定義する。
リング２１の材料はチタン合金を使用する。但し、チタン合金以外であっても弾性力を有する金属であればよく、例えばステンレス系の材料等も適用可能である。開口２４の拡開はリング２１に対し何らの力もかからない状態において、宝石４のガードル４ｂ部分（直径６ｍｍ程）の大きさに対し０．５ｍｍ程狭くカットしておく。即ち、開口２４のカットの大きさは宝石４のガードル４ｂ部分の大きさよりも１０％程度小さく、きつくなるように作成しておく。【００２９】
そして、リング２１の力点Ｃ２に対し図示しない万力を用いて内側方向に向けて狭窄力２２、２２を加える。このことにより、開口２４は支点Ａ２を中心に上方に行くほど開かれる。この状態で宝石４のガードル４ｂの先端を開口２４の水平溝２８に一致させる。万力の狭窄力２２、２２を弱めると、開口２４は支点Ａ２を中心に上方に行くほど狭められる。その結果、宝石４のガードル４ｂ端部は開口２４の内壁面の水平溝２８に対し確実に係止される。【００３０】
次に、本発明の第１実施形態の作用を説明する。
力点Ｃ２と支点Ａ２間の距離をＬ１１、支点Ａ２と作用点Ｂ２間の距離をＬ１２と定義する。「てこの原理」を基に指輪２０の作用点Ｂ２に働く力Ｆ５を推定すると、力点Ｃ２における外側に向けた復元力をＦ４としたとき、作用点Ｂ２に働く内側に向けた力Ｆ５はほぼＦ５＝Ｆ４×Ｌ１１／Ｌ１２に近似できる。このように、リング２１の中に宝石４をリング２１の復元力により挟持することができる。【００３１】
力点Ｃ２と支点Ａ２間の距離Ｌ１１は支点Ａ２と作用点Ｂ２間の距離Ｌ１２に比べ数倍程度大きい。このため、作用点Ｂ２に働く力Ｆ５は、力点Ｃ２における復元力Ｆ４の数倍程度大きくできる。従来のテンションリングでは力点Ｃ１と支点Ａ１の間の距離Ｌ１が作用点Ｂ１と支点Ａ１の間の距離Ｌ２よりも短く、リング１の地金の厚みを４ｍｍ程度とする等通常の指輪に比べかなり厚くしていた。【００３２】
しかしながら、本発明の第１実施形態では、リング２１の厚みは１．５〜１．８ｍｍ程度（従来のテンションリングに比べ１／２程度の厚み）で宝石４を挟持するのに十分な力が得られる。作用点に働く力も従来のテンションリングでは３０ｋｇ程度であるが、本実施形態の場合、厚みが薄いにも関わらず５０ｋｇ程度を得ることができる。
従って、リング２１の厚みが薄い分通常の指輪と同様の装着感を得ることができる。また、従来のテンションリングでは、宝石４がリング１の中に埋もれてしまい宝石４の露出度がその分低くなっていたが、本実施形態の場合にはより露出度を高くできる。【００３３】
なお、支点Ａ２は、リング２１の外周と内周の間に仮想した中央環状線Ｗの内側よりに設定されることが望ましい。仮に、支点Ａ２を中央環状線Ｗの外側よりに設定した場合には、万力を用いて内側方向に向けて狭窄力２２、２２を加えた際にリング２１が塑性変形や破断してしまう可能性が高くなる。
また、隆起部２３の中央にＶ字状の開口２４を刻設するとして説明したが、この開口２４の形状はＶ字状に限らない。Ｕ字状、円形状等であってもよい。【００３４】
更に、従来のテンションリングでは指輪が環状に連続せず、切除部分が存在していたが、本実施形態では指輪は連続して構成されるため、装着感も通常の指輪と同じにできる。【００３５】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本発明の第２実施形態である指輪３０の構成図（断面図）を図２に示す。なお、図１、図４、図５と同一要素のものについては同一符号を付して説明は省略する。図２において、リング３１の上部には突設片３３が右上方に向けて形成されている。そして、この突設片３３の下側であって、かつ突設片３３と対峙するリング３１の部分は、突設片３３の根元方向に行くに連れて次第にリング厚みが薄くされている。【００３６】
突設片３３とリング３１の間には開口３４が形成されている。開口３４はＵ字状の溝から外方に向けてラッパ状に拡開されている。言わば、図１の第１実施形態のＶ字状の開口２４をほぼ９０度右側に向けて寝かせた状態に形成されている。開口３４の両内壁面にはそれぞれ水平溝３８が配設され、宝石４のガードル４ｂの先端と当接されるようになっている。【００３７】
次に、本発明の第２実施形態の製造方法について説明する。
リング３１の左右に力点Ｃ３、開口３４の底部であって、かつリング３１の厚みが最も薄い地点に支点Ａ３、開口３４の水平溝３８と宝石４のガードル４ｂの先端との当接部に作用点Ｂ３を定義する。【００３８】
リング３１の力点Ｃ３に対し図示しない万力を用いて内側方向に向けて狭窄力３２、３２を加える。このことにより、突設片３３は支点Ａ３を中心に上方に行くほど開かれる。この状態で宝石４のガードル４ｂの先端を開口３４の水平溝３８に一致させる。万力の狭窄力３２、３２を弱めると、開口３４は支点Ａ３を中心に上方に行くほど狭められる。その結果、宝石４のガードル４ｂ端部は開口３４の内壁面の水平溝３８に対し確実に係止される。【００３９】
次に、本発明の第２実施形態の作用を説明する。
「てこの原理」を基に力点Ｃ３における復元力が支点Ａ３を介してリング３１の作用点Ｂ３に働く力を利用する点は第１実施形態と同様なので説明を省略する。開口３４は、支点Ａ３を座標原点として、この支点Ａ３を通るリング３１の接線方向（この接線方向を０度と定義する）より、支点Ａ３を中心として１８０度までの間の範囲内に形成されればよく、開口の形状は問わない。そして、宝石４の全体を含むように形成されるのが望ましい。但し、強度を多少犠牲にすれば０度から１８０度の範囲を多少超えて、例えば−２０度〜２００度の範囲で開口３４が形成されてもよい。この場合であっても、開口３４は、０度から１８０度までの範囲内に宝石４の全体がほぼ含まれるように形成される。【００４０】
以上により、宝石４の取付方法及び見せ方に自由度を持たせることができる。また、リング３１の厚みが薄い分、またリング３１が連続する分通常の指輪と同様の装着感を得ることができる。更に、宝石４の露出度を高くできる。【００４１】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。本発明の第３実施形態である指輪４０の構成図（断面図）を図３に示す。なお、図１、図４、図５と同一要素のものについては同一符号を付して説明は省略する。図３において、リング４１の上部には水平台座４５が形成されている。また、この水平台座４５の右端Ｒより直角に隆起部４３が形成されている。そして、この水平台座４５と隆起部４３とに挟まれて開口４４が形成されている。【００４２】
開口４４は、右端Ｒより筋状の切込４６を介して端部小穴４７に連結している。水平台座４５にはキュレット４ｃが埋設される小穴４９が形成されている。また、隆起部４３の内壁には水平溝４８が配設され、宝石４のガードル４ｂの先端と当接されるようになっている。【００４３】
次に、本発明の第３実施形態の製造方法について説明する。
リング４１の左右に力点Ｃ４、端部小穴４７の底部であって、かつリング４１の厚みが最も薄い地点に支点Ａ４、隆起部４３の内壁の水平溝４８と宝石４のガードル４ｂの先端、及び水平台座４５の小穴４９とキュレット４ｃとのそれぞれの当接部に作用点Ｂ４を定義する。【００４４】
リング４１の力点Ｃ４に対し図示しない万力を用いて内側方向に向けて狭窄力４２、４２を加える。このことにより、隆起部４３は支点Ａ４を中心に上方に行くほど開かれる。この状態で宝石４のガードル４ｂの先端を隆起部４３の内壁の水平溝４８に一致させ、かつキュレット４ｃを水平台座４５の小穴４９に一致させる。万力の狭窄力４２、４２を弱めると、開口４４は支点Ａ３を中心に上方に行くほど狭められる。その結果、宝石４のガードル４ｂ端部は開口４４の水平溝４８に対し、また、キュレット４ｃは水平台座４５の小穴４９に対しそれぞれ確実に係止される。【００４５】
次に、本発明の第３実施形態の作用を説明する。
「てこの原理」を基に力点Ｃ４における復元力が支点Ａ４を介して指輪４０の作用点Ｂ４に働く力を利用する点は第１実施形態と同様なので説明を省略する。
宝石４は通常はガードル４ｂ部分が指輪に対し固定されるが、本実施形態では、宝石４のガードル４ｂの一端とキュレット４ｃとが指輪に対し固定される。このため、宝石４の取付方法及び美観に対し従来の概念を突き破った意外性を提供できる。【００４６】
また、リング４１の厚みが薄い分、またリング４１が連続する分通常の指輪と同様の装着感を得ることができる。更に、宝石４の露出度を極限まで高くできる。
なお、開口４４は水平台座４５と隆起部４３とにより形成されるとして説明したが、開口４４の形状は直角に形成される必要は無く、Ｕ字状、円形状等形状は自由である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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