(57)【要約】端末装置に効率的且つ効果的に広告情報を配信し且つ表示させる。広告情報配信表示システム（１０）において、データ配信サーバ（１００）から表示端末（３００）に対しＰＲパック（２０）が配信される。当該パックは、表示端末相互間で共通であり、複数の広告情報に対応するプレゼンテーションファイルと、複数の表示スケジュールを含んだ自動ＰＲスクリプト（２３）と、表示端末に機能追加するスケジュール生成機能モジュール（２７）とを含む。当該パックが配信されると、当該モジュールが起動し、スケジュール管理処理部（３４１）が、随時、再生情報管理サーバ（２００）から不定に更新され得る再生情報を取得し、当該再生情報に対応する表示スケジュールを自動ＰＲスクリプト（２３）から選択する。再生処理部（３４２）は、選択された表示スケジュールに従って広告情報を再生する。
2008146346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに収容され、
広告情報を配信可能なサーバシステムと、
該配信された広告情報を表示可能な表示手段を備えた端末装置と
を含む広告情報配信表示システムにおける前記広告情報の配信表示方法であって、
前記サーバシステムにおいて、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して複数の前記広告情報を配信する第１の配信工程と、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記複数の広告情報の表示態様を規定する複数の表示スケジュールを配信する第２の配信工程と
を具備し、
前記端末装置において、
前記配信された複数の表示スケジュールのうち選択すべき一の前記表示スケジュールを指定するための再生情報を取得する再生情報取得工程と、
前記取得された再生情報に基づいて前記配信された複数の表示スケジュールの中から一の前記表示スケジュールを選択する表示スケジュール選択工程と、
前記選択された表示スケジュールに従って前記配信された複数の広告情報のうち少なくとも一部が表示されるように前記表示手段を制御する表示制御工程と
を具備する
ことを特徴とする広告情報の配信表示方法。
【請求項２】
前記端末装置はコンピュータシステムを含み、
前記サーバシステムにおいて、前記コンピュータシステムに前記再生情報取得工程及び前記表示スケジュール選択工程を実行させるコンピュータプログラムを配信する第３の配信工程を更に具備し、
前記再生情報取得工程は、前記配信されたコンピュータプログラムに従って前記再生情報を取得し、
前記表示スケジュール選択工程は、前記配信されたコンピュータプログラムに従って前記表示スケジュールを選択する
ことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項３】
前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記端末装置を識別するための識別情報と前記再生情報とを相互に対応付けてなる再生情報ファイルを配信する第４の配信工程を更に具備し、
前記再生情報取得工程は、前記識別情報を取得する識別情報取得工程を含み、前記配信された再生情報ファイルの中から該取得された識別情報に対応する一の前記再生情報を取得する
ことを特徴とする請求の範囲第１項又は第２項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項４】
前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記再生情報を送信する再生情報送信工程を更に具備し、
前記再生情報取得工程は、前記送信された再生情報を取得する
ことを特徴とする請求の範囲第１項から第３項のいずれか一項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項５】
前記サーバシステムは、前記端末装置を識別するための識別情報と前記再生情報とを相互に対応付けてなる再生情報ファイルを記憶する記憶手段を備えており、
前記サーバシステムにおいて、前記記憶された再生情報ファイルの中から前記識別情報に基づいて一の再生情報を選択する再生情報選択工程を更に具備し、
前記再生情報送信工程は、該選択された一の再生情報を送信する
ことを特徴とする請求の範囲第４項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項６】
前記再生情報取得工程は、前記識別情報を取得する識別情報取得工程と、前記サーバシステムに対し前記ネットワークを介して該取得された識別情報を送信する識別情報送信工程とを含み、
前記再生情報選択工程は、前記送信された識別情報に基づいて前記一の再生情報を選択する
ことを特徴とする請求の範囲第５項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項７】
前記識別情報は、予め前記端末装置に割り当てられたＩＤ情報を含む
ことを特徴とする請求の範囲第３項、第５項及び第６項のうちいずれか一項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項８】
前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記再生情報又は前記表示スケジュールの基準を規定する所定の基準情報を配信する第５の配信工程と、
前記端末装置において、前記ネットワークの状態に基づいて前記基準情報を利用すべきか否かを判別する判別工程と
を更に具備し、
前記表示スケジュール選択工程は更に、前記基準情報を利用すべき旨が判別された場合に、前記基準情報に対応する前記表示スケジュールを前記広告情報の表示に供すべき表示スケジュールとして決定する
ことを特徴とする請求の範囲第１項から第７項のいずれか一項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項９】
ネットワークに収容され、
広告情報を配信可能なサーバシステムと、
該配信された広告情報を表示可能な表示手段を備えた端末装置と
を含み、
前記サーバシステムは、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して複数の前記広告情報を配信する第１の配信手段と、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記複数の広告情報の表示態様を規定する複数の表示スケジュールを配信する第２の配信手段と
を具備し、
前記端末装置は、
前記配信された複数の表示スケジュールのうち選択すべき一の前記表示スケジュールを指定するための再生情報を取得する再生情報取得手段と、
前記取得された再生情報に基づいて前記配信された複数の表示スケジュールの中から一の前記表示スケジュールを選択する表示スケジュール選択手段と、
前記選択された表示スケジュールに従って前記配信された複数の広告情報のうち少なくとも一部が表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段と
を具備する
ことを特徴とする広告情報配信表示システム。
【請求項１０】
コンピュータシステムに、請求の範囲第１項から第８項のいずれか一項に記載の再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば複数のロケーションに設置された端末装置に対し広告情報を配信し且つ表示させる場合等に適用可能な広告情報の配信表示方法、広告情報配信表示システム及びコンピュータプログラムの技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の技術分野において、複数の番組を一括に配信するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に開示された情報配信表示システム（以下、「従来の技術」と称する）によれば、データ配信サーバを介し、複数の番組を一のプレゼンテーションパックとして情報表示装置に配信することにより、複数の番組を一括に配信することが可能であるとされている。また、この際、当該プレゼンテーションパックが少なくとも一つのパッケージとして配信されるため、転送エラーが発生した場合であっても、転送エラーが発生したパッケージのみを再送すればよく、配信時間の短縮が可能であるとされている。【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１９８２０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなシステムにおいては、複数の端末装置が広い範囲にわたって設置されることがある。一方で、広告は、地域性を有する場合が少なくない。従って、複数の端末装置の各々について、配信すべき番組が必ずしも完全に一致するとは限らない。このような場合、データ配信サーバは、複数の端末装置（従来の技術では情報表示装置）の各々に対応すべく、相互に異なる複数のプレゼンテーションパックを個別に配信する必要が生じる。従って、広告情報の配信に要する人的な及び時間的な或いは処理上の負荷が著しく増大し、コストの増大を招きかねない。更には、配信すべきプレゼンテーションパックに含まれる番組が、端末装置毎に完全に相違することもまた稀であり、多くの場合、プレゼンテーションパック相互間で番組の重複が生じ得る。従って、プレゼンテーションパックの数量に応じてデータ配信サーバの容量が少なからず圧迫されることになる。即ち、従来の技術においては、複数の端末装置に配信すべき番組が相互に全く等しい場合を除いて、配信コストの増加及びサーバの効率的な使用が著しく阻害されかねないという技術的な問題点がある。【０００５】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、端末装置に効率的且つ効果的に広告情報を配信し且つ表示させることが可能な広告情報の配信表示方法、広告情報配信表示システム及びコンピュータプログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
＜広告情報の配信表示方法＞【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明に係る広告情報の配信表示方法は、ネットワークに収容され、広告情報を配信可能なサーバシステムと、該配信された広告情報を表示可能な表示手段を備えた端末装置とを含む広告情報配信表示システムにおける前記広告情報の配信表示方法であって、前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して複数の前記広告情報を配信する第１の配信工程と、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記複数の広告情報の表示態様を規定する複数の表示スケジュールを配信する第２の配信工程とを具備し、前記端末装置において、前記配信された複数の表示スケジュールのうち選択すべき一の前記表示スケジュールを指定するための再生情報を取得する再生情報取得工程と、前記取得された再生情報に基づいて前記配信された複数の表示スケジュールの中から一の前記表示スケジュールを選択する表示スケジュール選択工程と、前記選択された表示スケジュールに従って前記配信された複数の広告情報のうち少なくとも一部が表示されるように前記表示手段を制御する表示制御工程とを具備する。【０００８】
本発明における「ネットワーク」とは、例えばＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信網又はこれらＬＡＮやＷＡＮを適宜介する若しくは介さない電話回線、ＡＤＳＬ（Asymmetry Digital Subscriber Line）回線若しくは光回線等の各種通信網を介して接続され得る、例えば好適な一形態としてインターネット等を含む広域通信網を包括する概念である。このような本発明に係るネットワークには、例えばパーソナルコンピュータやワークステーション装置等、例えば一又は複数のコンピュータシステム等の態様を採り得るサーバシステムが収容され、広告情報の配信が可能に構成される。【０００９】
ここで、本発明に係る「広告情報」とは、例えば駅構内、繁華街、百貨店やスーパーマーケット等の各種店舗、病院等の各種医療機関、予備校や自動車教習所等の各種学習サービス施設、公共施設、イベントホール、会社或いは事務所等、例えば広告情報配信表示システムを利用して事業展開する事業主が対象とする顧客の性質、事業形態、その他諸事情に応じて各種の形態を採り得る各種のロケーション等において、例えば不特定多数の視聴者による視聴に供され得る、例えばメーカ等各種会社の商品情報、売り場やフロアにおける商品情報、各種サービス情報、各種イベント情報或いは新着情報等を含み得る概念としての広告に関する、好適には映像を伴った情報を包括する概念である。【００１０】
このような概念としての本発明に係る広告情報の構成は、多種多様な形態を採り得るが、好適な一形態として、広告情報は、例えば、表示領域を規定するテンプレートファイルと、当該テンプレートファイルによって規定された表示領域に表示すべき、例えば動画データや静止画データ等の各種映像データを含む素材データとを含んで構成されてもよい。また、この場合、好適な一形態として、当該テンプレートファイルと素材データとを相互に対応付ける、例えばプレゼンテーションファイル等の制御情報を含んで一の広告情報が構築されてもよい。【００１１】
一方、広告情報配信表示システムにおいて、広告情報を視聴者による視聴に供すべき旨が所望される上述した各種ロケーションには、広告情報を視聴者による視聴に供するための、例えばＰＤＰ（Plasma Display Panel）等を備えたプラズマディスプレイ装置、液晶ディスプレイ装置或いはＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等の各種ディスプレイ装置の形態を採り得る表示手段を備えた、好適な一形態としてコンピュータシステムを含んでなる端末装置が設置される。【００１２】
本発明に係る広告情報の配信表示方法によれば、端末装置に対し、第１の配信工程により複数の広告情報が配信される。また、端末装置に対し、第２の配信工程により、それら配信された複数の広告情報各々に関する、例えば表示の要否、表示の頻度、表示の順序、表示時刻及び表示期間等を適宜含み得る概念としての表示態様を規定する、相互に異なる複数の表示スケジュールが配信される。【００１３】
この第１及び第２の配信工程は、各々時間的に連続して或いは不連続に、相互に異なる配信工程として実行されてもよいし、好適な一形態として、例えば複数の広告情報とそれに対応する複数の表示スケジュールとが、広告情報の配信に供すべく予め構築されてなる一の配信用データファイル（例えば、上述したプレゼンテーションパック等の形態を採り得る）を配信する、一の配信工程として実行されてもよい。尚、サーバシステムにおいて行われる「配信」とは、動作主体を端末装置におけば、即ちサーバシステムからネットワークを介したダウンロード等により直接的に又は間接的に取得することと等価に扱われ得る。【００１４】
端末装置では、このような複数の広告情報及び表示スケジュールの配信を受けて、再生情報取得工程により、配信された複数の表示スケジュールのうち選択すべき一の表示スケジュールを指定するための再生情報が取得される。表示スケジュール選択工程では、この取得された再生情報に基づいて一の表示スケジュールが選択され、表示制御工程により、表示スケジュールによって規定される表示態様で広告情報が表示されるように表示手段が制御される。広告情報配信表示システムにおいては、例えばこのようにして各ロケーションにおいて広告情報が視聴に供される。【００１５】
ここで特に、端末装置が設置されるロケーションは、上述したように広告情報配信表示システムの利用形態等に応じて各種の態様を採り得るため、場合によっては地域性が実践上無視し得ない程度に相互に異なる広い範囲に跨ることがある。即ち、広範囲にわたる複数のロケーションの各々に端末装置が配置されることになる。この際、視聴者による視聴に供すべき広告情報が、少なからず地域性を有し得ることに鑑みると、当該複数の端末装置の各々において複数の広告情報が同一の表示スケジュールで表示された場合には、得られる広告効果が必然的にロケーション毎に異なり易い。【００１６】
例えば、ある特定地域でのみ販売或いは展開される商品又はサービス、或いはある特定地域でのみ広告効果が高いと事前に推測され得る商品又はサービス等に関する広告情報を、当該特定地域以外の他地域で表示したところで、少なくとも当該特定地域において得られる広告効果と同等とみなし得る程度の広告効果は望み難い。この際、例えば上述した事業主に対し広告料金を支払う等してこの広告情報配信表示システムを利用し、例えば自社製品や自社サービス等に関する広告情報を視聴させることによって各種宣伝を図ろうとする、例えば広告主等のクライアントが存在する場合等には、当該他地域において広告情報の表示を行わない代わりに、広告料金を下げたいといった要求が自明的に発生し得る。【００１７】
或いは、基本的に表示すべき広告情報は端末装置が設置されるロケーション相互間で同等でよいとして、当該ロケーション毎に、又は一定若しくは不定の数のロケーションを単位とする、或いは予め設定された基準に従ってロケーションを分類することによって得られる複数のロケーション群毎に、相互に異なる広告情報を新規に表示すべき広告情報として追加すべき旨の要求が生じる場合も考えられる。このような要求は例えば広告主の立場からも、或いは広告情報配信表示システムの視聴率を向上させようとする例えば上述した事業主や或いは事業主の顧客（例えば、病院等の医療機関や自動車教習所等のサービス機関等）の立場からも発生し得るが、いずれにせよ、広告情報配信表示システムを構成する端末装置が複数のロケーションに設置される場合、ロケーション又はロケーション群毎に、最適な表示スケジュール（既に述べたように、複数の広告情報各々を表示に供すべきか否かを含み得る概念である）は異なったものとなり易い。【００１８】
このような問題に対し、サーバシステム側の負荷として、ロケーション又はロケーション群毎に広告情報を選択し、選択された広告情報に適した表示スケジュールを個別に生成して配信する（例えば、前述した配信用データファイル等として配信する）といった手法が採用された場合、サーバシステム側における、広告情報の配信に要する人的な、時間的な、又は処理上の負荷が増加して広告情報の配信に係る配信コストが増加しかねない。また、上述した概念としての配信用データファイルを端末装置毎（或いは、ロケーション毎又はロケーション群毎）に用意した場合には、配信用データファイル相互間で少なからず広告情報が重複し得るから、サーバシステムの容量が無駄に圧迫される可能性がある。【００１９】
ここで、本発明に係る広告情報の配信表示方法によれば、表示すべき広告情報の選択及び当該表示すべき広告情報の表示順序等を含む広告情報の表示態様（即ち、表示スケジュール）は、端末装置側で実行される表示スケジュール選択工程により、端末装置側の負荷として決定される。従って、サーバシステム側としては、配信すべき広告情報を、例えば端末装置毎に、ロケーション毎に、ロケーション群毎に、地域毎に、或いは特定の端末装置について選択し、夫々例えば端末装置毎に、ロケーション毎に、ロケーション群毎に、地域毎に、或いは特定の端末装置について個別に配信する必要が生じない。同様に、表示スケジュールを、例えば端末装置毎に、ロケーション毎に、ロケーション群毎に、地域毎に、或いは特定の端末装置について生成し、夫々例えば端末装置毎に、ロケーション毎に、ロケーション群毎に、地域毎に、或いは特定の端末装置について個別に配信する必要が生じない。言い換えれば、サーバシステムにおける第１及び第２の配信工程においては、広告情報配信表示システムに備わる端末装置の各々に対し、表示される可能性のある広告情報の全て、及び選択される可能性のある表示スケジュールの全てを一括して配信することが可能となる。従って、サーバシステム側における各種の負荷を軽減することが可能となり、広告情報の配信コストの上昇を抑制することが可能となる。また広告情報配信のために要するサーバシステムの容量を可及的に節減することが可能となる。【００２０】
更には、端末装置側で実行される表示スケジュール選択工程では、第２の配信工程によって配信された複数の表示スケジュールの中から、再生情報取得工程により取得された再生情報に基づいて一の表示スケジュールを選択すればよいから、端末装置側の負荷が、少なくとも実践上、例えば配信された広告情報の表示が阻害される等の不具合を顕在化させる程度に増大するといった事態は生じ難く、例えば端末装置毎に、ロケーション毎に、ロケーション群毎に、地域毎に、或いは特定の端末装置において、広告情報の表示態様を最適化することが容易にして可能となる。即ち、本発明に係る広告情報の配信表示方法によれば、端末装置に効率的且つ効果的に広告情報を配信し且つ表示させることが可能となるのである。【００２１】
本発明に広告情報の配信表示方法の一の態様では、前記端末装置はコンピュータシステムを含み、前記サーバシステムにおいて、前記コンピュータシステムに前記再生情報取得工程及び前記表示スケジュール選択工程を実行させるコンピュータプログラムを配信する第３の配信工程を更に具備し、前記再生情報取得工程は、前記配信されたコンピュータプログラムに従って前記再生情報を取得し、前記表示スケジュール選択工程は、前記配信されたコンピュータプログラムに従って前記表示スケジュールを選択する。【００２２】
この態様によれば、サーバシステムにおける第３の配信工程により、広告情報又は表示スケジュールの配信に同期して、或いはこれらに同期しない一定又は不定の周期で、端末装置にコンピュータプログラムが配信される。このコンピュータプログラムは、端末装置におけるコンピュータシステムに、上述した再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程を実行させることが可能に構成されたアプリケーションプログラムであり、端末装置では、このアプリケーションプログラムに従って再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程が実行される。【００２３】
従って、この態様によれば、端末装置本体に予め再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程を実行するための例えば物理的な、機械的な又は電気的な各種機能モジュールが実装されている必要はなく、端末装置の構成に係る自由度が相対的に向上する。また、端末装置にこの種の機能モジュールが実装される場合には、当該機能モジュールの動作は固定的であり、機能追加、機能修正或いは性能向上といった各種後処理を行うに際し実践上無視し得ない負荷が伴い易い。翻ってこのように配信されたコンピュータプログラムに従って端末装置の動作が制御される場合には、配信すべきコンピュータプログラムをその配信以前に適宜アップデートすること等により、再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程に係る端末装置の動作パフォーマンスの向上を広告情報配信表示システムに含まれる複数の、理想的には全ての端末装置に対し図ることが容易にして可能であり、実践上極めて有益である。【００２４】
尚、このように、第３の配信工程において配信されるコンピュータプログラムによって端末装置における再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程が実行されることに鑑みれば、第３の配信工程は、好適な一形態として、上述した第１及び第２の配信工程のうち少なくとも一方に同期して実行される。更に、極端且つ効果的な一形態として、第１、第２及び第３の配信工程は、一の配信工程として一括に実行されてよい。即ち、具体的且つ効果的な一例として、当該コンピュータプログラムは、広告情報及び表示スケジュールとを少なくとも含む前述した配信用データファイル等に含まれる形で、一のデータファイルとして配信されてもよい。【００２５】
本発明に係る広告情報の配信表示方法の他の態様では、前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記端末装置を識別するための識別情報と前記再生情報とを相互に対応付けてなる再生情報ファイルを配信する第４の配信工程を更に具備し、前記再生情報取得工程は、前記識別情報を取得する識別情報取得工程を含み、前記配信された再生情報ファイルの中から該取得された識別情報に対応する一の前記再生情報を取得する。【００２６】
この態様によれば、サーバシステムにおける第４の配信工程によって、識別情報と端末装置各々において取得されるべき再生情報とを相互に対応付けてなる再生情報ファイルが配信される。一方、端末装置において実行される再生情報取得工程には、当該識別情報を取得するための識別情報取得工程が含まれる。【００２７】
ここで、本発明に係る「識別情報」とは、少なくとも端末装置が設置されたロケーション又はロケーション群を特定することが可能な、端末装置に固有の情報を包括する概念であり、例えば広告情報配信表示システムに含まれる端末装置の各々に対し重複しないように割り当てられたＩＤ番号やＩＤ記号等であってもよいし、例えば少なくとも広告情報の表示スケジュールが同一であることによる不利益が少なくとも実践上顕在化しない程度に相互に近接したロケーションに設置された端末装置相互間で重複する情報であってもよい。【００２８】
このような識別情報を取得するための識別情報取得工程の態様は、当該識別情報を取得可能である限りにおいて何ら限定されない趣旨であり、例えば、ネットワークを介して例えばサーバシステムに識別情報に対応する情報（識別情報そのものを含む）の送信を要求することによって取得されてもよいし、予め広告情報配信表示システムにおける端末装置の物理的な、機械的な又は電気的な構成に係る所定の規格に準拠して付与されている情報を然るべき格納場所から参照する態様を有していてもよい。或いは、識別情報が、第１、第２、第３及び第４の配信工程のうち少なくとも一の配信工程において、配信対象の情報に含まれる形で或いは付随する形で適宜配信されてもよい。【００２９】
この態様によれば、再生情報ファイルから一の再生情報を選択することにより、再生情報を簡便に取得することが可能である。尚、この際、第４の配信工程は、上述した第３の配信工程と同様に、第１及び第２の配信工程のうち少なくとも一方に同期して実行されてもよい。より効果的な一形態として、第４の配信工程は、再生情報ファイルが、上述した配信用データファイル等に含まれる形で、第１及び第２の配信工程を含む一の配信工程として実行されてもよい。【００３０】
本発明に係る広告情報の配信表示方法の他の態様では、前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記再生情報を送信する再生情報送信工程を更に具備し、前記再生情報取得工程は、前記送信された再生情報を取得する。【００３１】
この態様によれば、再生情報送信工程により、サーバシステムから端末装置に対し再生情報が送信される。従って、再生情報取得工程が簡便に実現される。【００３２】
尚、この態様では、前記サーバシステムは、前記端末装置を識別するための識別情報と前記再生情報とを相互に対応付けてなる再生情報ファイルを記憶する記憶手段を備えており、前記サーバシステムにおいて、前記記憶された再生情報ファイルの中から前記識別情報に基づいて一の再生情報を選択する再生情報選択工程を更に具備し、前記再生情報送信工程は、該選択された一の再生情報を送信してもよい。【００３３】
この場合、本発明の広告情報の配信表示方法の一形態として述べたものと同様の概念を有する再生情報ファイルがサーバシステムにおいて記憶されており、再生情報選択工程において、端末装置毎に識別情報に基づいて再生情報が選択され、再生情報送信工程により各端末に送信される。従って、再生情報の送信に係る処理負荷が軽減される。【００３４】
更に、再生情報選択工程を備える態様においては、前記再生情報取得工程は、前記識別情報を取得する識別情報取得工程と、前記サーバシステムに対し前記ネットワークを介して該取得された識別情報を送信する識別情報送信工程とを含み、前記再生情報選択工程は、前記送信された識別情報に基づいて前記一の再生情報を選択してもよい。【００３５】
この場合、既に述べたものと同様の概念を有する、再生情報取得工程の一部としての識別情報取得工程によって取得された識別情報が、更に再生情報取得工程の一部としての識別情報送信工程によりサーバシステムに送信される。従って、サーバシステム側の再生情報選択工程において、識別情報を特定するための処理を必要としない。即ち、再生情報選択工程としては、再生情報ファイルからその都度端末装置から送信される識別情報に対応する一の再生情報を選択するのみでよくなり、その処理上の負荷が著しく軽減される。【００３６】
識別情報が参照される本発明の広告情報の配信表示方法の一の態様では、前記識別情報は、予め前記端末装置に割り当てられたＩＤ情報を含む。【００３７】
この態様によれば、端末装置に対し、ＩＤ番号やＩＤ記号等の各種ＩＤ情報が識別情報として割り当てられるため、識別情報に基づいて再生情報を取得するに際して誤った再生情報が取得される可能性が低減される。【００３８】
本発明の広告情報の配信表示方法の他の態様では、前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記再生情報又は前記表示スケジュールの基準を規定する所定の基準情報を配信する第５の配信工程と、前記端末装置において、前記ネットワークの状態に基づいて前記基準情報を利用すべきか否かを判別する判別工程とを更に具備し、前記表示スケジュール選択工程は更に、前記基準情報を利用すべき旨が判別された場合に、前記基準情報に対応する前記表示スケジュールを前記広告情報の表示に供すべき表示スケジュールとして決定する。【００３９】
この態様によれば、例えば第１及び第２の配信工程のうち少なくとも一方に同期して、或いは例えばこれらと非同期で一定又は不定の周期で実行される第５の配信工程によって、端末装置に対し基準情報が配信される。端末装置においては、判別工程において当該基準情報を利用すべきか否かが判別されるが、この際、例えばネットワーク障害、配信エラー、或いはサーバシステムの不調等により再生情報が理論的に、実質的に、又は現実的に取得され難い旨の状況等において、当該基準情報を利用すべき旨が判別される。【００４０】
ここで、基準情報は、表示スケジュールの選択に供される再生情報の基準となる情報（即ち、基準となる再生情報）に限らず、基準となる表示スケジュールそのものに対応する情報であってもよい趣旨であり、表示スケジュール選択工程においては、基準情報を利用すべき旨が判別された場合に、基準情報の形態に応じて、例えばこの基準情報に基づいて一の表示スケジュールが選択され、或いは配信された複数の表示スケジュールの中から一の表示スケジュールを選択するといった過程を経ることなく、この基準情報が表示スケジュールとして選択され、最終的に広告情報の表示に供すべき表示スケジュールとして決定される。【００４１】
従って、この態様によれば、広告情報配信表示システムにおける物理的な、機械的な、又は電気的な各種の要因、より具体的な一例として、例えばネットワーク障害等により再生情報の取得が困難な状況が生じたとしても、端末装置毎に最適化されているか否かは別として少なくとも表示スケジュールを決定することが可能となる。即ち、再生情報が取得されないことによって如何なる表示スケジュールも選択されずに広告情報の表示が正しく行われ得ないといった、所謂放送事故の発生を回避することが可能となる。広告情報の性質に鑑みれば、表示スケジュールが端末装置毎に最適化されているか否かは別として、表示手段を介した表示に供されている限り、何らの広告情報も表示されない場合と較べれば幾らかなり視聴者に対する訴求効果は得られるから、当該基準情報が配信されることによる実践上の効果は極めて高いものとなり得る。【００４２】
＜広告情報配信表示システム＞【００４３】
上述した課題を解決するため、本発明の広告情報配信表示システムは、ネットワークに収容され、広告情報を配信可能なサーバシステムと、該配信された広告情報を表示可能な表示手段を備えた端末装置とを含み、前記サーバシステムは、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して複数の前記広告情報を配信する第１の配信手段と、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記複数の広告情報の表示態様を規定する複数の表示スケジュールを配信する第２の配信手段とを具備し、前記端末装置は、前記配信された複数の表示スケジュールのうち選択すべき一の前記表示スケジュールを指定するための再生情報を取得する再生情報取得手段と、前記取得された再生情報に基づいて前記配信された複数の表示スケジュールの中から一の前記表示スケジュールを選択する表示スケジュール選択手段と、前記選択された表示スケジュールに従って前記配信された複数の広告情報のうち少なくとも一部が表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段とを具備する。【００４４】
本発明の広告情報配信表示システムによれば、上述した本発明に係る広告情報の配信表示方法における各工程を実現する各手段の作用により、上述した本発明に係る広告情報の配信表示方法に係る効果と同等の効果を得ることが可能となる。尚、上述した広告情報の配信表示方法における各種態様に応じて、本発明に係る広告情報配信表示システムも各種の態様を採ることが可能である。【００４５】
＜コンピュータプログラム＞【００４６】
上述した課題を解決するために、本発明のコンピュータプログラムは、コンピュータシステムに、請求の範囲第１項から第８項のいずれか一項に記載の再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程（但し、その各種態様を含む）を実行させる。【００４７】
本発明のコンピュータプログラムによれば、当該コンピュータプログラムを格納するＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等の記録媒体から、当該コンピュータプログラムをコンピュータシステムに読み込んで実行させれば、或いは、当該コンピュータプログラムを、例えば、通信手段等を介してコンピュータシステムにダウンロードさせた後に実行させれば、上述した本発明の広告情報の配信表示方法に係る再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程を比較的簡単に実現できる。【００４８】
尚、上述した本発明の再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程における各種態様に対応して、本発明のコンピュータプログラムも各種態様を採ることが可能である。【００４９】
また、上述した課題を解決するために、コンピュータ読取可能な媒体内のコンピュータプログラム製品は、コンピュータにより実行可能なプログラム命令を明白に具現化し、該コンピュータに、上記再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程（但し、その各種態様を含む）を実行させる。【００５０】
本発明のコンピュータプログラム製品によれば、当該コンピュータプログラム製品を格納するＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等の記録媒体から、当該コンピュータプログラム製品をコンピュータに読み込めば、或いは、例えば伝送波である当該コンピュータプログラム製品を、通信手段を介してコンピュータにダウンロードすれば、上述した本発明の広告情報の配信表示方法における再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程を比較的容易に実施可能となる。更に具体的には、当該コンピュータプログラム製品は、上述した本発明の再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程を実行させるコンピュータ読取可能なコード（或いはコンピュータ読取可能な命令）から構成されてよい。【００５１】
以上説明したように、本発明の広告情報の配信表示方法は、第１の配信工程、第２の配信工程、再生情報取得工程、表示スケジュール選択工程及び表示制御工程を備えるので、端末装置に効率的且つ効果的に広告情報を表示させることが可能である。【００５２】
以上説明したように、本発明の広告情報配信表示システムは、第１の配信手段、第２の配信手段、再生情報取得手段、表示スケジュール選択手段及び表示制御手段を備えるので、端末装置に効率的且つ効果的に広告情報を表示させることが可能である。【００５３】
以上説明したように、本発明のコンピュータプログラムは、コンピュータシステムに本発明の再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程を実行させるので、端末装置に効率的且つ効果的に広告情報を表示させることが可能である。【００５４】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１実施例に係る広告情報配信表示システムの構成を概念的に表してなる概略構成図である。
【図２】図１の広告情報配信表示システムにおいて配信されるプレゼンテーションパックの構成を概念的に表してなる概略構成図である。
【図３】図１の広告情報配信表示システムにおけるデータ配信サーバのブロック図である。
【図４】図１の広告情報配信表示システムにおける再生情報管理サーバのブロック図である。
【図５】図４の再生情報管理サーバにおいて管理される再生情報ファイルの模式図である。
【図６】図１の広告情報配信表示システムにおける表示端末のブロック図である。
【図７】図１の広告情報配信表示システムにおけるタイミングチャートである。
【図８】図１の広告情報配信表示システムにおけるスケジュール選択処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１０…広告情報配信表示システム、１２…配信事業者、２０…プレゼンテーションパック、２３…自動プレゼンテーションスクリプト、２８…スケジュール生成機能モジュール、１００…データ配信サーバ、２００…再生情報管理サーバ、３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃ…表示端末、３４１…スケジュール管理処理部、３４２…再生処理部。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について実施例毎に適宜図面に基づいて説明する。
＜１：第１実施例＞
＜１−１：実施例の構成＞
以下、図１乃至図６を参照して本発明の第１実施例に係る広告情報配信表示システム１０の構成について説明する。【００５８】
＜１−１−１：広告情報配信表示システムの基本構成＞
始めに、図１を参照し、広告情報配信表示システム１０の基本構成を概念的に説明する。ここに、図１は、広告情報配信表示システム１０の構成を概念的に表してなる概略構成図である。【００５９】
図１において、広告情報配信表示システム１０は、インターネット等の広域通信網として構築されたネットワーク１１に収容され、素材データ作成装置１３、テンプレート作成装置１４、情報作成装置１５、データ配信サーバ１００、再生情報管理サーバ２００、並びに表示端末３００Ａ、３００Ｂ及び３００Ｃを備えた、本発明に係る「広告情報配信表示システム」の一例である。【００６０】
広告情報配信表示システム１０は、配信事業者１２により管理運営され、且つ不図示の事業主により展開される広告情報配信サービスに利用される。この事業主は、例えば、適宜に定められ得るカテゴリ毎に広告主としてのクライアントを募集し、当該クライアント各々が有する製品又は商品、或いはクライアントが展開するサービス又はイベント等に関する広告を、少なくとも映像情報を含んだ広告情報として各ロケーションに設置された表示端末に表示し、例えばその対価としてクライアントから広告料金を、或いは端末装置が設置されるロケーション各々に対応する顧客から利用料金を収受している。【００６１】
例えば、医療分野等のカテゴリにおいては、例えば病院や各種医療機関における例えば待合室が、広告情報を表示するためのロケーションとなり、自動車教習所等のカテゴリでは、例えば自動車教習所の待合室が、当該ロケーションとなる。或いは鉄道駅をカテゴリとすれば、例えば各駅の構内、とりわけ通行量の多い改札口周辺や自由通路等が当該ロケーションとなり得る。このように比較的自由に設定され得る各種カテゴリ毎に、ロケーションにおける広告情報の視聴者の特性（視聴者の年齢層、性別、嗜好又は興味を持つ事柄等）が少なからず相違し得ることに鑑みれば、クライアントもまた自ずとカテゴリ毎に相違し得る。【００６２】
尚、図１では、一例としてカテゴリＡ〜Ｃが示され、表示端末３００Ａ、３００Ｂ及び３００Ｃは、夫々カテゴリＡに属し、夫々ロケーション＃００１、＃００２及び＃００３に設置される構成となっている。また、図１に示される表示端末３００Ａ、３００Ｂ及び３００Ｃは、カテゴリＡに属する表示端末の一部に過ぎず、実際には、より多くの表示端末（例えば数百台或いは数千台の表示端末）が、地域性が十分に異なり得る程度の広範囲にわたって、夫々相互に異なるロケーションに設置されている。尚、これ以降の説明において、特に断りの無い限り、広告情報配信表示システム１０における、少なくとも一のカテゴリに備わる表示端末の総称として適宜「表示端末３００」なる言葉を使用することとする。【００６３】
尚、配信事業者１２、事業主、及びクライアントの関係は一義的なものではなく、例えば、配信事業者１２が事業主を実質的に兼任していてもよい。或いはクライアントが事業主を兼任していてもよい。また、広告情報配信表示システム１０の一カテゴリに属する表示端末は、その所有者が同一であってもよいし、異なっていてもよい。【００６４】
＜１−１−２：プレゼンテーションパックの構成＞
広告情報配信表示システム１０において、広告情報は、広告情報配信表示システム１０が扱う最大のファイルであるプレゼンテーションパック（以下、適宜「ＰＲパック」と称する）２０として各表示端末に配信される。ここで、図２を参照し、ＰＲパック２０の構成について説明する。ここに、図２は、ＰＲパック２０の構成を概念的に表してなる概略構成図である。【００６５】
図２において、プレゼンテーションパック２０は、パック情報ファイル２１、メニューファイル２２、自動プレゼンテーションスクリプト（以下、適宜「自動ＰＲスクリプト」と称する）２３、複数のプレゼンテーションファイル２４＿ｉ（ｉ＝１，２，・・・，Ｌ（但し、Ｌは自然数））、複数の素材データ２５＿ｊ（ｊ＝１，２，・・・，Ｍ（但し、Ｍは自然数））、複数のテンプレートファイル２６＿ｋ（ｋ＝１，２，・・・，Ｎ（但し、Ｎは自然数））、スケジュール生成機能モジュール２７、再生情報ファイル２８及びデフォルトスケジュール２９によって構成される。【００６６】
パック情報ファイル２１、メニューファイル２２、自動ＰＲスクリプト２３、プレゼンテーションファイル２４＿ｉ、及びテンプレートファイル２６＿ｋは、通常、複数の素材データ（コンテンツ）から成る広告情報を表示するために必要な情報が定義される制御情報ファイルであり、素材データ（コンテンツ）２５＿ｊは、当該制御情報ファイルの動作によって表示される実際の表示データである。【００６７】
素材データ２５＿ｊは、テンプレートファイル２６＿ｋ内で使用するコンテンツデータである。素材データ２５＿ｊとしては、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式やアニメーションＧＩＦ（Graphic Interchange Format）形式などの動画像のファイル、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Coding Experts Group）形式、ＰＮＧ（Portable Network Graphics）形式、ＧＩＦ（Graphic Interchange Format）形式、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）形式などの静止画像ファイル、ＭＩＤＩ（Musical Instruments Digital Interface）形式やＭＰ３（MPEG Audio Layer-3）形式、ＷＭＡ（Windows(R) Media Audio）形式などの音声ファイル、Ｆｌａｓｈ形式などの音声及び動画像の情報を含む音声動画像ファイル並びにテキストファイルなどが適宜に含まれる。【００６８】
テンプレートファイル２６＿ｋには、各素材データを表示するための少なくとも一つの表示エリア（ウィンドウ）の表示位置を示す表示位置情報と、当該表示エリアの表示サイズと、当該表示エリアに表示される素材データの再生に使用する再生プレーヤー（表示エリアと再生プレーヤーの関連付け）等が定義される。テンプレートファイル２６＿ｋの定義によって、表示端末３００における表示画面上のレイアウトを簡単に変更することができる。換言すれば、異なる定義のテンプレートファイルを複数準備しておき、使用するテンプレートファイルによって表示レイアウトを変更するだけで、或いは同じテンプレートファイルを用いて表示画面上に構築される各表示エリアに表示する素材データを変更するだけで、異なる広告情報を作成することが可能となる。【００６９】
プレゼンテーションファイル２４＿ｉには、一のテンプレートファイル２６＿ｋのファイル名、当該一のテンプレートファイルに定義されている前述の少なくとも一つの表示エリア（表示エリア名）、及び少なくとも一つの素材データ２５＿ｊ（ファイル名）相互間の対応付け情報が定義されている。即ち、一のプレゼンテーションファイルは、一の広告情報に対応しており、各プレゼンテーションファイル２４＿ｉは、素材データ２５＿ｊ及びテンプレートファイル２６＿ｋのファイル管理に使用される。【００７０】
メニューファイル２２には、広告情報の視聴者が複数の広告情報（複数のプレゼンテーションファイル２４＿ｉに対応）から一の広告情報を選択するための選択ボタンを含むメニュー画面を定義する情報と、選択ボタン（選択ボタン名）とプレゼンテーションファイルのファイル名との対応付け情報が定義される。【００７１】
自動ＰＲスクリプト２３には、プレゼンテーションファイル２４＿ｉによって規定される複数の広告情報の表示スケジュールが、表示スケジュールＡ，表示スケジュールＢ，・・・，表示スケジュールＺの複数個について定義されている。ここで、表示スケジュールとは、各プレゼンテーションファイルによって表される広告情報の表示開始時刻及び表示終了時刻等を規定する情報を指す。即ち、一の表示スケジュールにおける一の表示開始時刻及び表示終了時刻には、一のプレゼンテーションファイル名が対応付けられている。必然的に、表示開始時刻及び表示終了時刻が定義されないプレゼンテーションファイルは、当該表示スケジュールの下では表示に供されない広告情報となる。例えば、自動ＰＲスクリプト２３に定義される一の表示スケジュールには、午前１０時から午後８時まで、５分間隔で全てのプレゼンテーションファイル２４＿ｉが順次且つ繰り返し表示されるように、各プレゼンテーションファイルの表示開始時刻及び表示終了時刻が定義されていてもよい。【００７２】
パック情報ファイル２１には、メニューファイル２２および自動ＰＲスクリプト２３の夫々のファイル名が定義されており、パック情報ファイル２１はこれらのファイル管理に使用される。プレゼンテーションファイル２４＿ｉは、メニューファイル２２及び自動ＰＲスクリプト２３により管理される。【００７３】
スケジュール生成機能モジュール２７は、端末装置３００において実行可能なコンピュータプログラムであり、本発明に係る「コンピュータプログラム」の一例である。スケジュール生成機能モジュール２７は、ＰＲパック２０が各表示端末に配信された場合に起動するように構成されており、起動した状態において、各表示端末において広告情報の表示スケジュールを設定させることが可能に構成されている。尚、スケジュール生成機能モジュール２７の詳細な動作については後述する。【００７４】
再生情報ファイル２８は、広告情報配信表示システム１０の一のカテゴリに属する複数の表示端末（例えば、カテゴリＡならば表示端末３００Ａ、３００Ｂ及び３００Ｃを含む複数の表示端末）各々と、各表示端末において自動ＰＲスクリプト２３によって定義される複数の表示スケジュールの中から選択すべき一の表示スケジュールとの対応関係を定義するファイルである。【００７５】
デフォルトスケジュール２９は、緊急時に利用される表示スケジュールであり、本発明に係る「基準情報」の一例である。【００７６】
上記構成を有する本実施例に係るＰＲパック２０は、基本的に広告情報配信表示システム１０の一のカテゴリに属する複数の表示端末（例えば、カテゴリＡならば表示端末３００Ａ、３００Ｂ及び３００Ｃを含む複数の表示端末）相互間で共通な構成を有する。【００７７】
＜１−１−３：ＰＲパック２０のアップロード＞
次に、図１に戻り、広告情報配信表示システム１０において、データ配信サーバ１００にＰＲパック２０をアップロードするための、素材データ作成装置１３、テンプレート作成装置１４及び情報作成装置１５の構成を、その動作の一部を交えて説明する。【００７８】
素材データ作成装置１３は、例えば配信事業者１２に所属する、或いは配信事業者１２から委託を受けたクリエータが、素材データ２５＿ｊを作成するためのパーソナルコンピュータ等のコンピュータシステムであり、前述した動画像ファイル、静止画像ファイル、テキストファイル及び音声動画像ファイル等の形態を有する素材データを作成する素材データ作成機能を備えている。【００７９】
テンプレート作成装置１４は、例えば配信事業者１２に所属する、或いは配信事業者１２から委託を受けたクリエータが、テンプレートファイル２６＿ｋを作成するためのパーソナルコンピュータ等のコンピュータシステムであり、前述したテンプレートファイルを作成するテンプレート作成機能を備えている。【００８０】
情報作成装置１５は、配信事業者１２に所属する、或いは配信事業者１２から委託を受けたプロデューサが広告情報を作成するためのパーソナルコンピュータ等のコンピュータシステムであり、素材データ作成装置１３によって作成された各種素材データ、及びテンプレート作成装置１４によって作成された各テンプレートファイルを用いて、図２に示したプレゼンテーションパック２０に含まれる全てのファイルを作成する。こうして作成されたプレゼンテーションパック２０は、この情報作成装置１５からネットワーク１１を介してデータ配信サーバ１００に送信される。【００８１】
情報作成装置１５は、プレゼンテーション作成機能、スケジュール・メニュー作成機能、パック作成機能及びデータアップロード機能を備えている。【００８２】
プレゼンテーション作成機能は、素材データ作成装置１３によって作成された各種素材データ２５＿ｊ、及びテンプレート作成装置１４によって作成されたテンプレートファイル２６＿ｋを用いて、プロデューサが複数の広告情報に対応する複数のプレゼンテーションファイル２４＿ｉを作成するための機能である。具体的には、前述したように、プロデューサが、一のプレゼンテーションファイル毎に、一のテンプレートファイルのファイル名を定義すると共に、該一のテンプレートファイルに定義されている前述した少なくとも一つの表示エリア（表示エリア名）と少なくとも一つの素材データ２５＿ｊ（ファイル名）との対応付けを定義する。また、プレゼンテーション作成機能は、プロデューサが作成したプレゼンテーションファイルを確認するために、プレゼンテーションファイルに定義されたテンプレートファイルを用いて素材データを再生し、広告情報を表示する機能を備えている。【００８３】
スケジュール・メニュー作成機能は、プロデューサによって指定された各プレゼンテーションファイル間の表示順序の優先順位を示す表示優先度情報に基づいて、前記プレゼンテーション作成機能によって作成された各プレゼンテーションファイルの表示スケジュールを決定して前述の自動ＰＲスクリプト２３及びメニューファイル２２を作成する機能である。【００８４】
パック作成機能は、メニューファイル２２、自動ＰＲスクリプト２３、プレゼンテーションファイル２４＿ｉ又はパック情報ファイル２１が作成或いは変更された場合に、最新のプレゼンテーションパック２０を作成する機能である。【００８５】
データアップロード機能は、パック作成機能によって作成されたプレゼンテーションパック２０を、ネットワーク１１を介してデータ配信サーバ１００に送信することによりアップロードを行う機能である。この場合、データアップロード機能では、プレゼンテーションパック２０に含まれる複数のファイルから、一のパッケージに少なくとも一つのファイルが含まれるように複数のパッケージが作成され、作成された複数のパッケージが、パッケージ単位で暗号化された後に、パッケージ識別情報が付加され、データ配信サーバ１００に送信される。パッケージ識別情報には、自パッケージが属するプレゼンテーションパック名、自パッケージに含まれるファイルの内容を示す情報等が含まれている。尚、データアップロード機能は、パッケージを作成する際に、対象となるプレゼンテーションパック２０が新規のものであるのか更新されたものであるのかを判断して、更新されたプレゼンテーションパックの場合には、更新されたファイルのみを含むパッケージを作成して送信することが可能に構成される。このパッケージ化は、１回のデータ通信のデータ量を削減するためのものであり、データ量が少ない場合は、プレゼンテーションパック２０自体が暗号化されデータは威信サーバ１００に送信されてもよい。【００８６】
＜１−１−４：データ配信サーバ１００の構成＞
データ配信サーバ１００は、表示端末３００の監視および制御を行うことが可能に構成されたコンピュータシステムであり、本発明に係る「サーバシステム」の一例である。データ配信サーバ１００は、プレゼンテーションパック管理機能と、端末管理機能と、ログ集計機能とを備えている。【００８７】
プレゼンテーションパック管理機能は、情報作成装置１５から受信したパッケージを格納するとともに、受信したパッケージが新たなプレゼンテーションパック２０を構成するパッケージであるのか、既に格納しているプレゼンテーションパック２０内の更新されたファイルのみを含むパッケージであるのかをパッケージ識別情報から判別する。更新されたファイルのみのパッケージの場合には、プレゼンテーションパック管理機能は、格納しているパッケージ及び情報作成装置１５から受信したパッケージを復号化し、格納しているプレゼンテーションパック２０内の更新部分（情報作成装置１５から受信したパッケージのファイル）だけを変更した後に、パック化、暗号化して格納する。【００８８】
端末管理機能は、表示端末３００からポーリングによるアクセスがあった場合、表示端末３００に対し、表示端末３００のＣＰＵの負荷情報や表示部の温度などの表示端末３００内の各種状態を示す情報（以下、適宜「監視情報」と称する）の送信を要求する。また、端末管理機能は、表示端末３００からポーリングによるアクセスがあった場合、表示端末３００に対する、プレゼンテーションパック２０又はパッケージのダウンロード要求の送信、表示端末３００において既に記憶されている複数のプレゼンテーションパックの中から一のプレゼンテーションパックを選択するための指示の送信、及びポーリング間隔の変更設定指示の送信等を行うことが可能に構成される。【００８９】
ログ集計機能は、表示端末３００から送信される監視情報を集計及び記憶する機能である。ログ集計機能によって記憶された各種データは、配信事業者１２による閲覧に供される構成となっている。【００９０】
ここで、図３を参照し、データ配信サーバ１００の詳細な構成について説明する。ここに、図３は、データ配信サーバ１００のブロック図である。【００９１】
図３において、データ配信サーバ１００は、インターフェース部１１０、端末管理処理部１２０、データ格納部１３０、プレゼンテーションパック管理処理部１４０及びログ集計処理部１５０を備える。【００９２】
インターフェース部１１０は、ネットワーク１１を介して情報作成装置１５及び各表示端末と相互通信を行なうためのインターフェース機能を備えた機能ブロックである。【００９３】
端末管理処理部１２０は、上述した端末管理機能を実現するための機能ブロックであり、表示端末３００からポーリングによるアクセスがあった場合、表示端末３００に対し、表示端末３００におけるＣＰＵの負荷情報や表示端末３００における表示部の温度等の監視情報の送信を要求することが可能に構成される。また、端末管理処理部１２０は、表示端末３００からポーリングによるアクセスがあった場合、表示端末３００に対する、プレゼンテーションパック２０又はパッケージのダウンロード要求の送信、表示端末３００において既に記憶されている複数のプレゼンテーションパックの中から一のプレゼンテーションパックを選択するための指示の送信、及びポーリング間隔の変更設定指示の送信等を行うことが可能に構成される。【００９４】
データ格納部１３０は、情報作成装置１５から送信されたプレゼンテーションパック２０又はパッケージを格納することが可能に構成された書き換え可能な記憶領域を有する比較的大容量の記憶装置である。また、データ格納部１３０は、プレゼンテーションパック２０の配信履歴（更新履歴および送信履歴）を格納することが可能に構成される。更新履歴とは、パッケージ内の更新したファイル名とファイルの更新日時とパッケージが属するプレゼンテーションパック名である。送信履歴とは、表示端末３００に配信したプレゼンテーションパック名とその送信日時である。また、データ格納部１３０は、ログ集計処理部１５０によって集計された監視情報を格納することも可能である。【００９５】
プレゼンテーションパック管理処理部１４０は、上述したプレゼンテーションパック管理機能を実現する機能ブロックであり、パッケージ識別処理部１４１、更新処理部１４２、及び配信処理部１４３を備える。【００９６】
パッケージ識別処理部１４１は、情報作成装置１５から受信したパッケージが新たなＰＲパック２０を構成する１つのパッケージであるのか、既に格納しているＰＲパック２０内の更新されたファイルのみを含むパッケージであるのかをパッケージ識別情報から判別することが可能に構成される。【００９７】
更新処理部１４２は、受信したパッケージが更新ファイルのみのパッケージの場合、データ格納部１３０に格納されているパッケージ内のファイルを、受信したパッケージのファイルに更新する。また、更新処理部１４２は、パッケージ内のファイルを更新した際に、更新履歴を作成して、作成した更新履歴をデータ格納部１３０に格納することが可能に構成される。【００９８】
配信処理部１４３は、表示端末３００からのＰＲパック２０の配信要求に応じて、要求されたＰＲパック２０に属するパッケージ（上述したように、ＰＲパック２０そのものであってもよい）を配信することが可能に構成される。配信処理部１４３は、配信を要求されたプレゼンテーションパックが新規の配信に対応するものであるのか、配信済みのものであるのかを判断して、配信済みのプレゼンテーションパックの場合には、更新されたファイルのみを含むパッケージを作成して送信する。また、配信処理部１４３は、パッケージを送信した際に送信履歴を作成して、作成した送信履歴をデータ格納部１３０に格納することが可能に構成される。【００９９】
ログ集計処理部１５０は、上述したログ集計機能を実現する機能ブロックであり、表示端末３００から送信される監視情報を集計して、集計した監視情報をデータ格納部１３０に格納することが可能に構成される。【０１００】
＜１−１−５：再生情報管理サーバ２００の構成＞
再生情報管理サーバ２００は、データ配信サーバ１００と共に、本発明に係る「サーバシステム」の一例として機能するように構成されたコンピュータシステムである。即ち、本実施例では、本発明に係る「サーバシステム」が、複数のコンピュータシステムにより構成される。ここで、図４を参照し、再生情報管理サーバ２００の詳細な構成について説明する。ここに、図４は、再生情報管理サーバ２００のブロック図である。【０１０１】
図４において、再生情報管理サーバ２００は、インターフェース部２１０、再生情報管理部２２０、再生情報編集部２３０及びデータ格納部２４０を備える。【０１０２】
インターフェース部２１０は、ネットワーク１１を介して情報作成装置１５及び各表示端末と相互通信を行なうためのインターフェース機能を備えた機能ブロックである。【０１０３】
再生情報管理部２２０は、前述したカテゴリ毎に、広告情報配信表示システム１０に備わる複数の表示端末３００各々の再生情報を管理すると共に、各表示端末からの要請に応じて各表示端末に対応する再生情報を送信することが可能に構成されてなる機能ブロックである。ここで、再生情報とは、配信事業者１２において設定される制御情報の一つであり、表示端末３００に配信されるＰＲパック２０に含まれる前述した自動ＰＲスクリプト２３の中から一の表示スケジュールを選択させるための情報である。【０１０４】
再生情報管理部２２０において、再生情報は、カテゴリ毎に設定された再生情報ファイルとして管理される。ここで、当該再生情報ファイルは、ＰＲパック２０に含まれる再生情報ファイル２８と基本的には同一であるが、再生情報管理部２２０において管理される再生情報ファイル（以下、区別なく再生情報ファイル２８と表現する）は、後述するように再生情報編集部２３０により適宜の編集がなされ得るため、常に最新の再生情報を含む、相対的に見てＰＲパック２０に含まれる再生情報ファイル２８よりも信頼性の高い情報となっている。即ち、ＰＲパック２０に含まれる再生情報ファイル２８は、基本的にＰＲパック２０の配信タイミングでしか変化しないため、例えば一ヶ月に一度等、比較的長いスパンに配信頻度が設定された場合には、ＰＲパック２０の配信後に新規に設置された表示端末３００については、再生情報ファイル２８に当該表示端末に対応する再生情報が含まれない可能性がある。【０１０５】
ここで、図５を参照し、再生情報ファイル２８の構成について説明する。ここに、図５は、再生情報ファイル２８の模式図である。【０１０６】
図５において、再生情報ファイル２８は、ロケーション情報群２８ａ、端末識別子群２８ｂ及び表示スケジュール群２８ｃから構成され、各情報群を構成する単位情報が、各情報群相互間で夫々対応付けられた構成を有する。【０１０７】
ロケーション情報群２８ａは、各表示端末の設置されたロケーションに関する情報が記述された情報群である。尚、ロケーション＃００１とは既に述べたように表示端末３００Ａのロケーションであり、同様にロケーション＃００２及びロケーション＃００３は、夫々表示端末３００Ｂ及び３００Ｃのロケーションに相当する。【０１０８】
端末識別子群２８ｂは、各表示端末に固有の識別情報である端末識別子をロケーション情報群２８ａに対応付けて記述してなる情報群である。即ち、表示端末３００Ａ、３００Ｂ及び３００Ｃの端末識別子は、夫々ＩＤ００１、ＩＤ００２及びＩＤ００３に設定されている。【０１０９】
表示スケジュール群２８ｃは、自動ＰＲスクリプト２３に定義される複数の表示スケジュール（本実施例では、既に述べた如くスケジュールＡからスケジュールＺまで存在する）のうち一の表示スケジュールが、ロケーション情報及び端末識別子に対応付けられて記述されてなる情報群である。即ち、図５に示す状態における再生情報ファイル２８では、ロケーション＃００１に設置された、端末識別子ＩＤ００１を割り当てられてなる表示端末３００Ａにおいて、表示スケジュールＡが選択されるべき旨が指定されている。【０１１０】
図４に戻り、再生情報編集部２３０は、例えば配信事業者１２に所属する、或いは配信事業者１２から委託を受けたクリエータが、再生情報及び再生情報ファイル２８を作成及び編集するための再生情報編集機能を備えた機能ブロックである。再生情報編集部２３０のこのような機能により、再生情報と表示端末３００との間の対応付けが適宜に変更される構成となっている。例えば、一のカテゴリに新規に表示端末が設置された場合、逆に表示端末が削除された場合、或いは既存の表示端末における選択すべき表示スケジュールを変更すべき場合（例えば、特定のロケーションにおいて再生すべきプレゼンテーションファイルの少なくとも一部を変更する場合、或いはプレゼンテーションファイルの再生順序を変更する場合等）等において、再生情報ファイル２８は適宜に更新される。【０１１１】
尚、配信事業者１２等によりなされるこのような再生情報又は再生情報ファイルの生成や編集は、再生情報管理サーバ２００とは異なる外部の装置（例えば、情報作成装置１５等）において行われてもよい。この場合、生成又は編集がなされた再生情報又は再生情報ファイルは、適宜ネットワーク１１を介して再生情報管理サーバ２００にアップロードされてもよい。再生情報編集部２３０は、このような再生情報又は再生情報ファイルのアップデートを実行する機能体であってもよい。【０１１２】
データ格納部２４０は、再生情報編集部２３０により適宜の編集を受ける再生情報ファイル２８を格納することが可能に構成された書き換え可能な記憶領域を有する比較的大容量の記憶装置である。【０１１３】
＜１−１−６：表示端末３００の構成＞
表示端末３００は、情報作成装置１５によって作成された広告情報を表示する装置であり、本発明に係る「端末装置」の一例である。表示端末３００は、スケジュール管理機能及び再生表示機能を備え、データ配信サーバ１００からダウンロードしたパッケージまたはＰＲパック２０を復号化し格納している。【０１１４】
スケジュール管理機能は、ＰＲパック２０内の自動ＰＲスクリプト２３によって定義される表示スケジュールのうち選択された一の表示スケジュールに基づいて広告情報を管理する機能であり、再生表示機能に対し、広告情報の再生を開始する再生指示及び広告情報の再生を停止する停止指示を出力する。再生指示は、該当する表示スケジュールに記述されている表示開始時間になった場合に、又は広告情報の視聴者によってメニュー画面の一の選択ボタンが投入されて特定の広告情報が選択された場合に出力される。再生指示には、再生する広告情報に対応するプレゼンテーションファイルのファイル名が含まれている。停止指示は、広告情報を表示中に該当する表示スケジュールによって指定されている表示終了時刻になった場合に、又は広告情報の視聴者によって再生中の広告情報と異なる広告情報がメニュー画面等を介して選択された場合等に出力される。【０１１５】
また、スケジュール管理機能は、データ配信サーバ１００を介して送信される制御指示に基づいて、既に記憶されている複数のＰＲパック２０の中から一のＰＲパック２０を選択して適宜に切り替える等の機能も備えている。例えば、この機能は、例えば月単位でＰＲパック２０の配信がなされるものとして、来月分のＰＲパック２０が予め配信される場合等に、当月分のＰＲパック２０を確実に選択するために（誤って来月分のＰＲパック２０を選択しないために）使用される。【０１１６】
再生表示機能は、再生指示に含まれるプレゼンテーションファイルに基づいて広告情報を表示する機能である。再生表示機能は、プレゼンテーションファイルに定義されているテンプレートファイルの表示エリアに対応付けられた素材データを、夫々の表示エリアの再生プレーヤーを用いて再生して番組を表示する。尚、プレゼンテーションファイルにテンプレートファイルが定義されていない場合、再生表示機能は、予め格納しているデフォルトのテンプレートファイルを用いて広告情報を表示する。【０１１７】
ここで、図６を参照し、表示端末３００の詳細な構成について説明する。ここに、図６は、表示端末３００のブロック図である。【０１１８】
図６において、表示端末３００は、インターフェース部３１０、ダウンロード処理部３２０、データ格納部３３０、スケジュール管理処理部３４１及び再生処理部３４２を有する表示処理部３４０、並びに表示部３５０を備えている。【０１１９】
インターフェース部３１０は、ネットワーク１１を介してデータ配信サーバ１００と相互通信を行なうための機能ブロックである。【０１２０】
ダウンロード処理部３２０は、データ配信サーバ１００からＰＲパック２０又はパッケージのダウンロード要求に応じて、ＰＲパック２０又はパッケージをダウンロードすると共に、当該ダウンロードしたＰＲパック２０又はパッケージを復号化した後に解凍して、データ格納部３３０に格納することが可能に構成された機能ブロックである。【０１２１】
データ格納部３３０は、ダウンロードしたＰＲパック２０又はパッケージを記憶することが可能に構成された書き換え可能な記憶領域を有する比較的大容量の記憶装置である。【０１２２】
スケジュール管理処理部３４１は、前述したスケジュール管理機能を実現する処理部であり、ＰＲパック２０内の自動ＰＲスクリプト２３の中から選択される一の表示スケジュールに基づいて広告情報の表示スケジュールを管理する機能ブロックである。また、スケジュール管理処理部３４１は、メニューファイル２２によって表示部３５０に表示された複数の選択ボタンの何れか一つが広告情報の視聴者によって選択された場合には、選択されたボタンに対応したプレゼンテーションファイルを再生するように表示スケジュールを適宜に変更することが可能に構成される。【０１２３】
ここで特に、スケジュール管理処理部３４１は、ＰＲパック２０に含まれる前述したスケジュール生成機能モジュール２７によって、機能追加がなされる機能ブロックであり、係る機能追加により、自動ＰＲスクリプト２３に定義される複数の表示スケジュールの中から一のスケジュールを選択することが可能に構成される。係るスケジュール選択に係る動作については後述する。【０１２４】
再生処理部３４２は、プレゼンテーションファイルに定義されているテンプレートファイルの表示エリアに対応付けられた素材データを、それぞれの表示エリアの再生プレーヤーを用いて再生して、例えばプラズマディスプレイ装置等で構成される表示部３５０に広告情報を表示させることが可能に構成された機能ブロックである。【０１２５】
＜１−２：実施例の動作＞
上記構成を有する広告情報配信表示システム１０においては、ロケーション毎に異なる表示スケジュールで広告情報を表示（即ち、プレゼンテーションファイルを再生）することが、極めて効率的且つ効果的に実行される。ここで、本実施例のこのような動作について、図７を参照して説明する。ここに、図７は、広告情報配信表示システム１０において、広告情報が配信され各ロケーションにおいて視聴者による視聴に供されるまでの流れを表すタイミングチャートである。【０１２６】
図７において、縦軸には時刻が採られており、図中下方向に時間が流れるものとする。一方、横軸には、動作主体として左から順に、配信事業者１２（主として情報作成装置１５）、データ配信サーバ１００、再生情報管理サーバ２００、スケジュール生成機能モジュール２７及び表示端末３００Ａが表されている。尚、ここでは、表示端末３００Ａが代表的に示されるが、表示端末３００の基本的な動作は複数の表示端末相互間で等しいものとする。【０１２７】
図７において、配信事業者１２において、素材データ作成装置１３、テンプレート作成装置１４及び情報作成装置１５等における上述した動作によりＰＲパック２０が生成される（ステップＳ１）。この生成されたＰＲパック２０は、データ配信サーバ１００にアップロードされる（ステップＳ２）。【０１２８】
一方、配信事業者１２において、再生情報管理サーバ２００の再生情報編集部２３０或いは外部の装置等における再生情報の生成又は編集動作により再生情報ファイル２８がアップデートされる（ステップＳ３）。尚、ＰＲパック２０に再生情報ファイル２８が含まれることに鑑みれば、ステップＳ１の実行に先立って、再生情報ファイル２８のアップロードがなされてもよい。但し、ＰＲパック２０に含まれる再生情報ファイル２８は、必ずしも最新のものでなくてよいため、ＰＲパック２０を配信する段階で生成されている再生情報ファイル２８がＰＲパック２０に含まれる形でアップロードされてもよい。【０１２９】
データ配信サーバ１００にＰＲパック２０がアップロードされると、このアップロードされたＰＲパック２０が、該当するカテゴリに属する全ての表示端末３００に対し（即ち、この場合、表示端末３００Ａも含む）配信される（ステップＳ４）。言い換えれば、表示端末３００側を動作主体として、ＰＲパック２０がデータ配信サーバ１００からダウンロードされる。【０１３０】
尚、上述したように、ＰＲパック２０には自動ＰＲスクリプト２３が含まれており、この時点で、本発明に係る「第１の配信工程」及び「第２の配信工程」の一例が実現される。また、ＰＲパック２０には、スケジュール生成機能モジュール２７、再生情報ファイル２８及びデフォルトスケジュール２９が夫々含まれており、ＰＲパック２０の配信により、本発明に係る「第３の配信工程」、「第４の配信工程」及び「第５の配信工程」の一例が夫々実現される。【０１３１】
ＰＲパック２０が配信される（ダウンロードされる）と、表示端末３００Ａにおいて、暗号化且つ圧縮化されたＰＲパック２０が復号及び解凍される（ステップＳ５）。復号及び解凍処理を経ると、ＰＲパック２０に含まれるスケジュール生成機能モジュール２７が起動する。スケジュール生成機能モジュール２７が起動すると、スケジュール管理処理部３４１はこのスケジュール生成機能モジュール２７によってその動作を制御され、先ず端末識別情報（即ち、前述した端末識別子）を取得する（ステップＳ６）。即ち、本発明に係る「識別情報取得工程」の一例が実現される。本実施例において、この端末識別情報は、端末識別情報ファイルとしてＰＲパック２０と共に配信されている。【０１３２】
スケジュール管理処理部３４１は、配信済みの端末識別情報ファイルから端末識別子（ここでは、端末識別子ＩＤ００１）を取得すると、この取得された端末識別子をキーワードに、再生情報配信サーバ２００に再生情報を問い合わせる（ステップＳ７）。即ち、本発明に係る「識別情報送信工程」の一例を実行する。再生情報管理サーバ２００では、表示端末３００Ａから送信される端末識別子ＩＤ００１に基づいて、データ格納部２４０に格納された再生情報ファイルを参照し、該当する一の再生情報を選択的に取得して、スケジュール管理処理部３４１に対し回答する（即ち、表示端末３００Ａに該当する再生情報に対応する情報（データ）を送信する）。即ち、本発明に係る「再生情報選択工程」及び「再生情報送信工程」の夫々一例が実現される。図５に示すように、端末識別子ＩＤ００１に対応する表示スケジュールは表示スケジュールＡであり、スケジュール管理処理部３４１には、表示スケジュールＡを選択すべき旨を表す再生情報が回答される。この段階で、本発明に係る「再生情報取得工程」の一例が実現される。【０１３３】
選択すべき表示スケジュールが再生情報として取得されると、表示スケジュール管理処理部３４１は、この取得された再生情報に基づいて自動ＰＲスクリプト２３の中から表示スケジュールＡを選択する（ステップＳ９）。即ち、本発明に係る「表示スケジュール選択工程」の一例を実行する。表示スケジュールＡを選択すると、スケジュール管理処理部３４１は、この選択された表示スケジュールＡを再生処理部３４２に受け渡す。その結果、再生処理部３４２において、表示スケジュールＡによって再生すべき旨が指定されたプレゼンテーションファイルが、同じく表示スケジュールＡに記述された表示開始時刻及び表示終了時刻に従って表示されるように、端末装置３００Ａの表示部３５０が制御される。即ち、本発明に係る「表示制御工程」の一例が実行される。その結果、表示端末３００Ａにおいて、スケジュールＡに準拠した広告情報が表示される（ステップＳ１１）。【０１３４】
ここで、広告主たるクライアントの要請、又は事業主における事情等により、ＰＲパック２０の配信後に、表示端末３００Ａ或いは他の表示端末で再生すべきプレゼンテーションファイルの変更（即ち、表示スケジュールの変更）が所望されたとする。そのような場合、配信事業者１２において、ステップＳ３に係る処理と同様にして再生情報が編集され（ステップＳ１２）、再生情報管理サーバ２００にアップロードされる（ステップＳ１３）。【０１３５】
一方、スケジュール生成機能モジュール２７は、再生情報管理サーバ２００に対し、一定の周期で再生情報の問い合わせ（即ち、ステップＳ７と同等の処理）が行われるようにスケジュール管理処理部３４１の動作を制御している。即ち、端末識別子が取得され（ステップＳ１４）、再生情報の問い合わせがなされ（ステップＳ１５）、該当する再生情報の取得がなされる（ステップＳ１６）。【０１３６】
この際、ステップＳ１２に係る再生情報の変更により、表示端末３００Ａに対応する表示スケジュールが表示スケジュールＢに変更された場合、ステップＳ１６に係る処理において、スケジュール管理処理部３４１には、表示スケジュールＢを選択すべき旨を表す再生情報が回答される。【０１３７】
スケジュール管理処理部３４１は、ステップＳ９及びＳ１０と同様の処理により、スケジュールＢを選択し（ステップＳ１７）、再生処理部３４２に受け渡す（ステップＳ１８）。再生処理部３４２は、ステップＳ１１に係る処理と同様にして、スケジュールＢに準拠した広告情報が表示されるように表示部３５０を制御する（ステップＳ１９）。【０１３８】
このように、本実施例に係る広告情報配信表示システム１０では、表示端末３００において表示すべき広告情報が広告情報の配信後に変化した場合でも、その変化の度合いによらず（例えば、一の表示端末のみにおける変化であっても、複数のロケーションに設置された複数の表示端末における変化であっても）、再生情報ファイルを編集することのみによって、迅速に、効率的に、且つ効果的に対応することができる。【０１３９】
従って、表示端末に表示すべき広告情報に変化が生じた際に、該当する表示端末毎に個別に対応する形で、その都度ＰＲパック２０の再生成及び再配信を行う必要はなく、データ配信サーバ１００は、例えば少なくともカテゴリ毎に全ての表示端末に対し広告情報を一括して配信することが可能となる。このため、ＰＲパック２０の配信に要するコストの増加を抑制しつつ、表示端末３００の各々に最適な広告情報を表示させることが可能となる。即ち、表示端末に効率的且つ効果的に広告情報を配信し且つ表示させることが可能となるのである。【０１４０】
ここで、表示端末３００においてスケジュール生成機能モジュール２７によって実現されるスケジュール選択処理について、より詳細に説明する。ここに、図８は、スケジュール選択処理のフローチャートである。【０１４１】
図８において、スケジュール管理処理部３４１は、表示スケジュールの変更タイミングでないか否かを判別する（ステップＳ１０１）。ここで、表示スケジュールの変更タイミングとは、必ずしも現時点で選択されている表示スケジュールの変更を伴うものでなくてよく、必然性の有無は別として再生情報管理サーバ２００に再生情報の問い合わせを行う旨が定められたタイミングを包括する概念である。従って、表示スケジュールの変更タイミングとは、例えば、表示端末３００が起動した時点（例えば毎日起動と終了が繰り返されるならば、少なくとも一日一回訪れるタイミング）であってもよいし、現在時刻に対応する広告情報が現時点で選択された表示スケジュールに記述されていない場合であってもよい。或いは、配信事業者１２或いは事業主の側から適宜設定される任意のタイミングであってもよい。【０１４２】
スケジュールの変更タイミングでない場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、スケジュール管理処理部３４１は、現時点で有効な再生情報に基づいて表示スケジュールを選択し（ステップＳ１０２）、再生処理部３４２に選択された表示スケジュールを受け渡して広告情報の表示を行わしめる（ステップＳ１０３）。ステップＳ１０３に係る処理が実行されると、処理は、ステップＳ１０１に戻される。【０１４３】
表示スケジュールの変更タイミングである場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、スケジュール管理処理部３４１は、既に述べたように端末識別情報ファイルを参照して端末識別情報（即ち、端末識別子）を取得する（ステップＳ１０４）。端末識別情報を取得すると、スケジュール管理処理部３４１は、再生情報管理サーバ２００との通信が確立されないか否かを判別する（ステップＳ１０５）。ここで、ネットワーク１１、再生情報管理サーバ２００及び表示端末３００の各々において、通信に関する不具合が生じておらず、これら相互間の通信が確立された場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）、スケジュール管理処理部３４１は、上述したように、再生情報管理サーバ２００への問い合わせを介して再生情報管理サーバ２００から再生情報を取得し（ステップＳ１０７）、処理をステップＳ１０８に移行させる。【０１４４】
一方、ネットワーク１１、再生情報管理サーバ２００及び表示端末３００のうち少なくとも一部に何らかの不具合が生じた等の理由により、再生情報管理サーバ２００との通信が確立されない場合（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、スケジュール管理処理部３４１は、ＰＲパック２０に含まれる形で配信済みの再生情報ファイル２８を取得し（ステップＳ１０６）、処理をステップＳ１０８に移行させる。【０１４５】
ステップＳ１０８に係る処理では、選択すべき表示スケジュールが存在しないか否かが判別される。即ち、本発明に係る「判別工程」の一例が実行される。ここで、ステップＳ１０７に係る処理を経た場合には、再生情報管理サーバ２００からその時点で最新の再生情報が送信されるから、自動ＰＲスクリプト２３から一の表示スケジュールを選択することは容易にして可能であり、ステップＳ１０８に係る判断分岐は「ＮＯ」となって処理はステップＳ１１０に移行し、該当する表示スケジュールが取得される。【０１４６】
一方、ステップＳ１０６に係る処理を経た場合、ステップＳ１０６に係る処理において取得される再生情報ファイル２８は、ＰＲパック２０が配信された時点のものであり、当該配信時から相応の時間が経過している場合には、新規に追加された表示端末３００が再生情報ファイル２８に記述されていないといった事態が生じ得る。即ち、この場合、端末識別子に対応する再生情報が不確定となり、スケジュール管理処理部３４１は、表示スケジュールを選択することができず、ステップＳ１０８に係る判断分岐は「ＹＥＳ」となる。【０１４７】
該当する表示スケジュールが存在しない場合、スケジュール管理処理部３４１は、ＰＲパック２０に含まれて配信された、デフォルトスケジュール２９を取得する（ステップＳ１０９）。デフォルトスケジュール２９は、例えばカテゴリ毎に全表示端末について共通の表示スケジュールであり、例えば、プレゼンテーションファイルを一定期間毎に順次表示させる旨が規定された表示スケジュール等、汎用性が高いスケジュールとして構築されている。ステップＳ１０９又はステップＳ１１０において何らかの表示スケジュールが選択されると、スケジュール管理処理部３４１は、処理をステップＳ１０３に移行する。スケジュール選択処理は、詳細にはこのように実行される。【０１４８】
ここで、このスケジュール選択処理によれば、再生情報管理サーバ２００との間に通信回線が確立されている限りは、再生情報管理サーバ２００から最新の再生情報が取得されると共に、当該通信回線が確立されない場合であっても、ＰＲパック２０に含まれる再生情報ファイル２８を参照する形で再生情報の取得が試みられる。更に、配信済みの再生情報ファイル２８に再生情報が記述されていない場合であっても、即ち、言わば緊急事態が生じた場合であっても、少なくともデフォルトスケジュールが最終的に選択される。従って、スケジュール管理処理部３４１は、如何なる場合であっても、その有効性は別として表示スケジュールを選択し広告情報の表示に供することが可能であり、広告情報配信表示システム１０における広告情報の訴求効果が最低限度補償される構成となっている。即ち、上述した効率的且つ効果的に広告情報を配信し且つ表示するといった本発明に特有の効果が、より実践上の有益な形態で奏される。【０１４９】
また、本実施例に係る広告情報配信表示システム１０によれば、コンピュータプログラムたるスケジュール生成機能モジュール２７が、ＰＲパック２０に含まれる形で配信される。従って、スケジュール生成機能モジュール２７と同等の機能を、表示端末３００に対しスケジュール生成機能モジュール２７と同等な機能を実現し得る機能モジュールを物理的又は機械的に実装することによって得ようとする場合と較べて、機能の追加、拡張或いはアップデートが容易であり、実践上明らかに有利である。また、このように配信されるコンピュータプログラムによってスケジュール管理処理部３４１に対し本発明に特有の作用を行わしめ得る構成に鑑みれば、表示端末３００の物理的、機械的及び電気的な構成としては、選択されたスケジュールに従って広告情報を表示するといった簡便なものでよく、新規なハードウェアの追加を招くことがない点において、極めて高い利便性を提供し得るものである。【０１５０】
尚、本実施例においては、本発明に係る「サーバシステム」の一例として、データ配信サーバ１００及び再生情報管理サーバ２００が備わるが、これらは一体のコンピュータシステムとして統合されていてもよい。即ち、データ配信サーバ１００（或いは再生情報管理サーバ２００）に再生情報管理サーバ２００（或いはデータ配信サーバ１００）に係る機能が更に与えられていてもよい。更には、サーバシステムが更に細分化されていてもよい。【０１５１】
また、本実施例では、再生情報管理サーバ２００に対し再生情報を要求する（問い合わせる）際のトリガ情報（キー情報）として、端末識別子が例示されているが、無論この種のトリガ情報は端末識別子に限定されない。例えば、表示端末各々における表示部３５０の物理的、機械的又は電気的な特徴等であってもよい。例えば、このような特徴として、表示解像度や表示領域の大きさ等が採用されてもよい。【０１５２】
このような場合、広告情報の有する地域性とは相関が薄いが、その反面、広告情報を表示領域の大きさや解像度に応じて最適化された状態で視聴者への表示に供することができるため、広告情報の訴求効果を最適化する観点からは極めて有益である。更には、この種のトリガ情報を、上述した端末識別子と併用することも可能であり、その場合、広告情報をより効果的に表示に供することも可能となる。
＜２：第２実施例＞
第１実施例においては、再生情報は自動ＰＲスクリプト２３に定義される複数の表示スケジュールの中から選択すべき一の表示スケジュールを指定する旨の情報として設定されているが、表示スケジュールが、スケジュール生成機能モジュール２７の起動に伴って表示端末３００側で決定されることに鑑みれば、再生情報としてはより高い自由度が与えられ得る。このような第２実施例について以下に説明する。【０１５３】
第２実施例においては、再生情報として、表示スケジュールを指定する情報の代わりに、例えば「ファイルサイズが小さい（大きい）方からＸ個（任意）のプレゼンテーションファイルを再生する」旨を指定する情報、又は「素材データ（或いはテンプレートファイル）として○○が使用されているプレゼンテーションファイルを順次再生する」旨を指定する情報等のように、配信されたＰＲパック２０に含まれる各種ファイル（例えば、プレゼンテーションファイル２４＿ｉ、素材データ２５＿ｊ或いはテンプレートファイル２６＿ｋ等）の特性に基づいたコマンド情報が与えられる。【０１５４】
このようなコマンド情報として再生情報を取得した場合、スケジュール生成機能モジュール２７によって機能が付与されたスケジュール管理処理部３４１は、表示スケジュールの生成を行うことができる。その結果、予め自動ＰＲスクリプト２３等の形で配信済みの表示スケジュールとは異なる表示スケジュールに従って広告情報を表示することも容易にして可能となり、広告情報配信表示システム１０によって実現される広告情報の訴求効果がより向上する。【０１５５】
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う広告情報の配信表示方法、広告情報配信表示システム及びコンピュータプログラムもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【０１５６】
本発明に係る広告情報の配信表示方法、広告情報配信表示システム及びコンピュータプログラムは、例えば端末装置に備わる表示手段に広告情報を表示させるための広告情報配信表示システム等に利用可能である。また、例えば民生用或いは業務用の各種コンピュータ機器として構成される又は各種コンピュータ機器に接続可能な機器として構成される端末装置にも利用可能である。
【図１】
2008146346.tif 000003
【図２】
2008146346.tif 000004
【図３】
2008146346.tif 000005
【図４】
2008146346.tif 000006
【図５】
2008146346.tif 000007
【図６】
2008146346.tif 000008
【図７】
2008146346.tif 000009
【図８】
2008146346.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成21年3月25日(2009.3.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
ネットワークに収容され、
広告情報を配信可能なサーバシステムと、
該配信された広告情報を表示可能な表示手段を備えた端末装置と
を含む広告情報配信表示システムにおける前記広告情報の配信表示方法であって、
前記サーバシステムにおいて、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して複数の前記広告情報を配信する第１の配信工程と、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して、各々が前記配信された複数の広告情報に関する相互に異なる表示態様を規定する複数の表示スケジュールを配信する第２の配信工程と
を具備し、
前記端末装置において、
前記配信された複数の表示スケジュールのうち選択すべき一の前記表示スケジュールを指定するための再生情報を取得する再生情報取得工程と、
前記取得された再生情報に基づいて前記配信された複数の表示スケジュールの中から一の前記表示スケジュールを選択する表示スケジュール選択工程と、
前記選択された一の表示スケジュールによって規定される一の前記表示態様に従って前記配信された複数の広告情報のうち少なくとも一部が表示されるように前記表示手段を制御する表示制御工程と
を具備する
ことを特徴とする広告情報の配信表示方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項９】
ネットワークに収容され、
広告情報を配信可能なサーバシステムと、
該配信された広告情報を表示可能な表示手段を備えた端末装置と
を含み、
前記サーバシステムは、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して複数の前記広告情報を配信する第１の配信手段と、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して、各々が前記配信された複数の広告情報に関する相互に異なる表示態様を規定する複数の表示スケジュールを配信する第２の配信手段と
を具備し、
前記端末装置は、
前記配信された複数の表示スケジュールのうち選択すべき一の前記表示スケジュールを指定するための再生情報を取得する再生情報取得手段と、
前記取得された再生情報に基づいて前記配信された複数の表示スケジュールの中から一の前記表示スケジュールを選択する表示スケジュール選択手段と、
前記選択された一の表示スケジュールによって規定される一の前記表示態様に従って前記配信された複数の広告情報のうち少なくとも一部が表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段と
を具備する
ことを特徴とする広告情報配信表示システム。
【手続補正書】
【提出日】平成21年11月25日(2009.11.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに収容され、
広告情報を配信可能なサーバシステムと、
該配信された広告情報を表示可能な表示手段を備えた端末装置と
を含む広告情報配信表示システムにおける前記広告情報の配信表示方法であって、
前記サーバシステムにおいて、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して複数の前記広告情報を配信する第１の配信工程と、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して、各々が前記配信された複数の広告情報に関する相互に異なる表示態様を規定する複数の表示スケジュールを配信する第２の配信工程と
を具備し、
前記端末装置において、
前記配信された複数の表示スケジュールのうち選択すべき一の前記表示スケジュールを指定するための再生情報を取得する再生情報取得工程と、
前記取得された再生情報に基づいて前記配信された複数の表示スケジュールの中から一の前記表示スケジュールを選択する表示スケジュール選択工程と、
前記選択された一の表示スケジュールによって規定される一の前記表示態様に従って前記配信された複数の広告情報のうち少なくとも一部が表示されるように前記表示手段を制御する表示制御工程と
を具備する
ことを特徴とする広告情報の配信表示方法。
【請求項２】
前記端末装置はコンピュータシステムを含み、
前記サーバシステムにおいて、前記コンピュータシステムに前記再生情報取得工程及び前記表示スケジュール選択工程を実行させるコンピュータプログラムを配信する第３の配信工程を更に具備し、
前記再生情報取得工程は、前記配信されたコンピュータプログラムに従って前記再生情報を取得し、
前記表示スケジュール選択工程は、前記配信されたコンピュータプログラムに従って前記表示スケジュールを選択する
ことを特徴とする請求項１に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項３】
前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記端末装置を識別するための識別情報と前記再生情報とを相互に対応付けてなる再生情報ファイルを配信する第４の配信工程を更に具備し、
前記再生情報取得工程は、前記識別情報を取得する識別情報取得工程を含み、前記配信された再生情報ファイルの中から該取得された識別情報に対応する一の前記再生情報を取得する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項４】
前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記再生情報を送信する再生情報送信工程を更に具備し、
前記再生情報取得工程は、前記送信された再生情報を取得する
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項５】
前記サーバシステムは、前記端末装置を識別するための識別情報と前記再生情報とを相互に対応付けてなる再生情報ファイルを記憶する記憶手段を備えており、
前記サーバシステムにおいて、前記記憶された再生情報ファイルの中から前記識別情報に基づいて一の再生情報を選択する再生情報選択工程を更に具備し、
前記再生情報送信工程は、該選択された一の再生情報を送信する
ことを特徴とする請求項４に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項６】
前記再生情報取得工程は、前記識別情報を取得する識別情報取得工程と、前記サーバシステムに対し前記ネットワークを介して該取得された識別情報を送信する識別情報送信工程とを含み、
前記再生情報選択工程は、前記送信された識別情報に基づいて前記一の再生情報を選択する
ことを特徴とする請求項５に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項７】
前記識別情報は、予め前記端末装置に割り当てられたＩＤ情報を含む
ことを特徴とする請求項３、５及び６のうちいずれか一項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項８】
前記サーバシステムにおいて、前記端末装置に対し前記ネットワークを介して前記再生情報又は前記表示スケジュールの基準を規定する所定の基準情報を配信する第５の配信工程と、
前記端末装置において、前記ネットワークの状態に基づいて前記基準情報を利用すべきか否かを判別する判別工程と
を更に具備し、
前記表示スケジュール選択工程は更に、前記基準情報を利用すべき旨が判別された場合に、前記基準情報に対応する前記表示スケジュールを前記広告情報の表示に供すべき表示スケジュールとして決定する
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の広告情報の配信表示方法。
【請求項９】
ネットワークに収容され、
広告情報を配信可能なサーバシステムと、
該配信された広告情報を表示可能な表示手段を備えた端末装置と
を含み、
前記サーバシステムは、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して複数の前記広告情報を配信する第１の配信手段と、
前記端末装置に対し前記ネットワークを介して、各々が前記配信された複数の広告情報に関する相互に異なる表示態様を規定する複数の表示スケジュールを配信する第２の配信手段と
を具備し、
前記端末装置は、
前記配信された複数の表示スケジュールのうち選択すべき一の前記表示スケジュールを指定するための再生情報を取得する再生情報取得手段と、
前記取得された再生情報に基づいて前記配信された複数の表示スケジュールの中から一の前記表示スケジュールを選択する表示スケジュール選択手段と、
前記選択された一の表示スケジュールによって規定される一の前記表示態様に従って前記配信された複数の広告情報のうち少なくとも一部が表示されるように前記表示手段を制御する表示制御手段と
を具備する
ことを特徴とする広告情報配信表示システム。
【請求項１０】
コンピュータシステムに、請求の範囲第１から第８項のいずれか一項に記載の再生情報取得工程及び表示スケジュール選択工程を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図７】
2008146346.tif 000011
【国際調査報告】
2008146346.tif 000012
2008146346.tif 000013
2008146346.tif 000014
2008146346.tif 000015