(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースを有するミキサー用の筐体であって、
本体部分と、
前記本体部分に回転自在に取り付けられたカバーと、
前記本体部分により支持される脚部であって、前記本体部分から外側に延びる脚部と、
前記脚部の下方に配置されるガスケットと、
を備え、
前記本体部分と前記カバーとは共に前記筐体の設置領域を定める下端外縁を有し、
前記設置領域は複数の側部を有し、
前記脚部は、同数の側部を有し、
前記脚部の側部は、前記筐体の設置領域の側部に適合するように配置され、
前記ガスケットは、前記ベースから前記筐体を隔離してこれらの間における振動の伝達を抑制するようになっていることを特徴とする筐体。
【請求項２】
前記ベースは、当該ベースの上面から上方に突出する基台を有しており、前記脚部は、前記基台が通過することができるような大きさの開口を有していることを特徴とする請求項１記載の筐体。
【請求項３】
前記ガスケットは、前記基台が通過して上方に延びることができるような大きさおよび形状の開口を有していることを特徴とする請求項２記載の筐体。
【請求項４】
前記ガスケットは、前記開口の周囲において上方に延びるフランジを有しており、前記フランジは、前記基台と前記脚部との間に配置されるようになっていることを特徴とする請求項３記載の筐体。
【請求項５】
前記ガスケットは粘弾性の材料から形成されていることを特徴とする請求項１記載の筐体。
【請求項６】
前記本体部分上に配置されるガスケット細片を更に備え、
前記ガスケット細片は、前記カバーが閉止位置にあるときに前記本体部分と前記カバーとの間でシールを形成するようになっていることを特徴とする請求項１記載の筐体。
【請求項７】
前記ベース内に配置された磁石を更に備え、
前記筐体の前記脚部は金属から形成されており、前記脚部は前記磁石により前記ベースに固定されるようになっていることを特徴とする請求項１記載の筐体。
【請求項８】
筐体とミキサーのベースとの組合せ体であって、
前記ベースは上面を含み、
前記筐体は、本体部分と、前記本体部分に回転自在に取り付けられたカバーと、前記本体部分により支持される脚部であって、前記本体部分から外側に延びる脚部と、前記脚部の下方に配置されるガスケットと、を備え、
前記脚部は、前記ベースの上面から上方に突出する基台に適合する開口を内側に有し、当該基台の外縁の周囲に広がっており、
前記ガスケットは、前記ベースから前記筐体を隔離してこれらの間における振動の伝達を抑制するようになっており、
前記筐体を前記ベースに固定するための機械的な留め具が設けられていないことを特徴とする組合せ体。
【請求項９】
前記ガスケットは、前記基台が通過して上方に延びることができるような大きさおよび形状の開口を有していることを特徴とする請求項８記載の組合せ体。
【請求項１０】
前記ガスケットは、前記開口の周囲において上方に延びるフランジを有しており、前記フランジは、前記基台と前記脚部との間に配置されるようになっていることを特徴とする請求項９記載の組合せ体。
【請求項１１】
前記ガスケットは粘弾性の材料から形成されていることを特徴とする請求項８記載の組合せ体。
【請求項１２】
前記筐体の前記本体部分上に配置されるガスケット細片を更に備え、
前記ガスケット細片は、前記カバーが閉止位置にあるときに前記本体部分と前記カバーとの間でシールを形成するようになっていることを特徴とする請求項８記載の組合せ体。
【請求項１３】
上面を含むベースを有するミキサー用の筐体であって、
本体部分と、
前記本体部分に回転自在に取り付けられたカバーと、
前記本体部分の下端から外側に延び、略平らな底面を有する脚部と、
前記脚部の底面の下方に配置される略平らなガスケットと、
を備え、
前記本体部分と前記カバーとは共に前記筐体の設置領域を定める下端外縁を有し、
前記設置領域は複数の側部を有し、
前記脚部は、同数の側部を有し、
前記脚部の側部は、前記筐体の設置領域の側部に適合するように配置され、
前記ガスケットは、前記ベースから前記筐体を隔離してこれらの間における振動の伝達
を抑制するようになっており、
前記筐体を前記ベースに固定するための機械的な留め具が設けられていないことを特徴
とする筐体。
【請求項１４】
前記ベースは、当該ベースの上面から上方に突出する基台を有しており、前記脚部は、前記基台が通過することができるような大きさの開口を有していることを特徴とする請求項１３記載の筐体。
【請求項１５】
前記ガスケットは、前記基台が通過して上方に延びることができるような大きさおよび形状の開口を有していることを特徴とする請求項１４記載の筐体。
【請求項１６】
前記ガスケットは、前記開口の周囲において上方に延びるフランジを有しており、前記フランジは、前記基台と前記脚部との間に配置されるようになっていることを特徴とする請求項１５記載の筐体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品加工機を収容してこの食品加工機から生じるノイズを抑制する筐体に関する。より詳細には、本発明は、食品加工機のベースに配置される本体部分を有するとともに、この本体部分とベースとの間に配置され、振動を隔離するとともにノイズを減少させるガスケットが設けられた筐体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ミキサー等の電動食品加工機の筐体が当該技術分野において知られている。例えば、ある種の筐体が米国特許第４２７，０１６号に開示されている。このようなタイプの筐体は、従来の電動ミキサーを収容するために用いられるようになっており、ミキサーが動作中のときに、このミキサーから生じるノイズが抑制されるようになっている。このノイズ抑制機能は、例えばレストランやカクテルラウンジのような商業施設でミキサーが動作するときに、特に望ましい。飲料を生成するミキサーの音により客の気が散ったり悩まされたりすることがなくなるからである。
【０００３】
ミキサーは本体およびコンテナを有しており、ベースは制御部およびモータを有しており、コンテナは混合されるべき材料を収容するようになっている。回転刃がコンテナの底部に設けられており、モータが駆動されたときにコンテナ内の材料が回転刃により混合されるようになっている。また、ミキサーは上述のように筐体を有している。最も典型的な筐体は、本体部分およびカバーという２つの構成要素から形成されている。たいていの場合、カバーは本体部分に回転自在に取り付けられており、本体部分は複数の留め具によりミキサーのベースに取り付けられている。このようにして、ミキサーのコンテナがベース上に配置されたときに、本体に対してカバーを回転させることによりコンテナにアクセスすることができるようになる。
【０００４】
食品に関するものであるため、筐体は頻繁に洗浄される。このような洗浄を行うために、例えば米国特許第６，０１９，２３８号に開示されるようなある種の筐体では、ヒンジの簡単な分離手段により、本体部分からカバーを完全に取り外すことができるようになっている。しかしながら、本体部分は、依然として、ミキサーのベースから分離されるようにする必要があり、このことにより、いくつかの留め具を手動で操作することが通常は求められるが、このことは単に時間がかかるだけではなく、操作が頻繁となることにより部品が弱くなってしまい、頑丈な連結を維持することができなくなるという問題がある。さらに、筐体の本体部分とミキサーのベースとの間の直接的な連結により、ベースから筐体へ振動が伝達してしまい、ミキサーの動作中にこのミキサーにより生じるノイズが増加してしまう。筐体の本体部分とミキサーのベースとの間で使用される連結のタイプにかかわらず、直接的に連結される箇所では振動が伝達されてしまう。
【０００５】
簡単かつ素早く取り外すことができる筐体を有するとともに改善されたノイズ低減性能を提供するようなミキサーが必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第４２７，０１６号
【特許文献２】米国特許第６，０１９，２３８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の一の態様の目的は、コンテナ内の材料の混合により生じるノイズを低減させることができる、食品加工機用の筐体を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の態様の目的は、上述のような筐体において、食品加工機のベース内のモータの振動をこのベース上に配置された筐体から隔離するような筐体を提供することにある。
【０００９】
本発明の更に他の態様の目的は、上述のような筐体において、機械的な留め具を用いることなくベースに固定される筐体を提供することにある。
【００１０】
本発明によるこれらのおよび他の目的は、以下の記載により明らかになるような、既に存在する従来技術に対する本発明の利点と同様に、以下に記載され、また特許請求の範囲に記載される改善により達成することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
概して、ベースを有する食品加工機用の筐体は、本体部分と、本体部分に回転自在に取り付けられたカバーと、本体部分により支持される脚部と、を備えている。また、ガスケットがベースの上面と筐体の脚部との間に配置されている。このガスケットは、ベースから筐体を隔離してこれらの間における振動の伝達を抑制するようになっている。
【００１２】
また、本発明の他の態様によって、筐体と食品加工機のベースとの組合せ体が提供される。ベースは上面を含み、筐体は、本体部分と、本体部分に回転自在に取り付けられたカバーと、本体部分により支持されるプレートとを備えている。また、ガスケットがベースの上面と脚部との間に配置されている。このガスケットは、ベースから筐体を隔離してこれらの間における振動の伝達を抑制するようになっている。ここで、筐体をベースに固定するための機械的な留め具は設けられていない。
【００１３】
また、本発明の更に他の態様によって、ベースを有する食品加工機用の筐体が提供される。ベースは上面を有しており、筐体は脚部を備えている。また、ガスケットが設けられており、このガスケットはベースの上面と脚部との間に配置されている。ガスケットは、ベースから筐体を隔離してこれらの間における振動の伝達を抑制するようになっている。ここで、筐体をベースに固定するための機械的な留め具は設けられていない。
【００１４】
本発明の思想に基づいた、食品加工機用の好ましい典型的な筐体は、添付図面により例示的に示される。しかしながら、本発明が具現化されるような全ての変形例および修正を示すことを意図しているわけではない。本発明は、添付の特許請求の範囲により規定されるものであり、明細書の詳細事項により規定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の思想に基づいて形成された食品加工機（フードプロセッサー）の筐体の斜視図である。
【図２】カバーが開口位置にあるときの、図１に示す筐体の斜視図である。
【図３】図１に示す筐体の分解側面図である。
【図４】本発明の思想に基づいて形成されたガスケットの拡大上面図である。
【図５】図４に示すガスケットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明に基づいて形成された食品加工機（フードプロセッサー）の筐体は、概して参照符号１０により示される。概して参照符号１２により示される食品加工機のベース部材は、モータを収容する。筐体１０は、カバー１６および本体部分１８を含んでおり、ベース部材１２の上に配置されるよう形成されている。ミキサー（blender）のコンテナ（図示せず）はベース部材１２上に配置され、筐体１０内に収容される。このことにより、ミキサーが使用されるときに、このミキサーの動作により生じるノイズが抑制される。カバー１６および本体部分１８は、好ましくはポリカーボネートやポリエステルのような透明な熱可塑性材料により形成される。このことにより、ベース部材１２上に配置されるミキサーのコンテナを見ることができるようになる。
【００１７】
ベース部材１２は、たいていの場合、その一つの表面上において制御パネル２０を有している。この制御パネル２０により、ミキサーのスイッチのオンオフを行ったり、モータの回転速度を調整したりすることができるようになる。また、ベース部材１２には開口（図示せず）が設けられており、ベース部材１２内に収容されたモータに電力を供給するための電気コードを内部から通すことができるようになっている。また、ベース部材１２は、その上面において盛り上がった基台２２を有しており、この基台２２はコンテナの底部を受けるよう構成されている。基台２２は、複数の突起部２４を任意で有しており、これらの突起部２４により、ベース部材１２内のモータが駆動されたときにコンテナが回転してしまうことが防止される。さらに、基台２２は、キー端部２６を有する連結器を有しており、当該技術分野から知られるように、この連結器は回転モータのシャフトに取り付けられるようになっている。ミキサーのコンテナの刃のシャフトにもキーが設けられており、このシャフトは連結器のキー端部２６に係合するようになっている。このようにして、モータの駆動により生じるモータのシャフトの回転は、コンテナ内に配置された回転自在の刃に伝達されるようになっている。
【００１８】
図１に最もよく示されるように、筐体１０の本体部分１８は、後壁３６により連結される対向する一対の側壁３４および図示しない省略された頂壁を有している。本体部分１８は、後壁３６に対向する開口前面領域を有しており、この前面領域は、筐体１０を構成するカバー１６により閉じられるようになっている。筐体１０のカバー１６は回転自在に本体部分１８に接続されており、このカバー１６は、閉止位置から、筐体１０の内部へのアクセスを可能とするような開口位置まで移動するようになっている。カバー１６は、図１および図３に示されるように、本体部分１８上の一対のソケット２８およびカバー１６における対応する一対の開口３０のような、当該技術分野から知られるような様々な方法により本体部分１８に回転自在に接続されている。このことにより、カバー１６は、ソケット２８により規定されるような軸を中心として、本体部分１８に対して回転自在となる。また、筐体１０の開閉をより便利にするためのハンドル３２が設けられていてもよい。本体部分１８は、その側壁３４上および頂壁上に、筐体１０をシールするためのガスケット細片（gasket strip）４０を有している。ガスケット細片４０は、本体部分１８の外面の様々な位置に配置されており、カバー１６が閉じたときに、筐体１０がシールされ、ミキサーの動作中にこの筐体１０から外に出るノイズが減少するようになる。
【００１９】
また、本体部分１８は、後壁３６および側壁３４の底部において脚部４１を有している。脚部４１は金属材料から形成されており、概して長方形形状となっている。しかしながら、脚部４１は任意で様々な望ましい形状とすることもできる。脚部４１には、実際には長方形であるような開口４３が設けられており、この開口４３の内縁は、基台２２の外縁よりも大きくなっている。このことにより、本体部分１８がベース部材１２上に配置されたときに、基台２２は脚部４１の開口４３を通って上方に突出するようになる。金属の脚部４１に磁力を与えるような少なくとも一つの磁石３９がベース部材１２内に設けられていてもよい。本発明の一の実施形態では、４つの磁石３９が設けられている。各々の磁石３９はベース部材１２の上面の近傍において当該ベース部材１２のそれぞれの角に設けられている（図３）。ベース部材１２内に配置された磁石により与えられる磁力によって、機械的な留め具を用いなくとも、筐体１０の本体部分１８をベース部材１２に固定することができる。筐体１０をベース部材１２に固定する特定の方法が記載および図示されているが、機械的な留め具を用いることなく筐体１０をベース部材１２に固定する他の方法が用いられてもよいことが考慮されよう。このため、機械的な留め具以外の、当該技術分野から知られるような様々な方法および機構が、本発明の範囲から外れることなく、筐体１０をベース部材１２に固定するために用いられる。他の実施形態において、脚部４１の質量が十分に大きくなっており、筐体１０をベース部材１２に固定するのに必要な機構が設けられないようなケースが考えられる。
【００２０】
図４および図５に示すようなガスケット４２が脚部４１とベース部材１２との間に設けられている。ガスケット４２は脚部４１の形状に対応するようになっており、図面に示すような実施形態において、このガスケット４２は長方形形状となっており、その中に開口４５が設けられている。ガスケット４２は、いかなるタイプの留め具や接着剤を用いずとも、基台２２の周囲においてベース部材１２上に載るようになっている。磁石３９が設けられている場合には、脚部４１に加えられる磁力により、ガスケット４２が望ましい位置に固定される。ガスケット４２は、その内縁の周囲において上方に延びるフランジ４４を含んでいてもよい。フランジ４４は基台２２に隣接し、この基台２２から脚部４１を隔離するようになる。ガスケット４２は、ベース部材１２内のモータにより形成される振動を吸収、抑制することができるような材料から形成されていてもよい。ある実施形態において、ガスケット４２は、例えば非晶質高分子、半結晶性高分子、生物高分子、ビチューメン材料（bitumen material）のような、粘弾性の材料から形成されていてもよい。このことにより、筐体１０は振動抑制ガスケット４２によって完全にベース部材１２から隔離されるようになり、ベース材料１２から筐体１０に伝達される振動を十分に低減することができる。食品加工機の動作中における筐体１０の振動を低減することにより、外部に出る音を十分に低減することができる。
【００２１】
このように、上述のように構成される食品加工機用の筐体により、本発明の目的を達成でき、さもなければ当該技術分野を十分に改善することができることは明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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