(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刃先を備える少なくとも１枚の刃を有するハウジングと、
前記刃先に対して概ね交差する方向に延びる複数個の開口スロットを画定する複数個の突出部を有し、前記刃の前方にある第１のガードと、
前記第１のガードの前方にある第２のガードと、を備え、
前記開口スロットが、シェービング中に毛の自由な通過を可能にするため、０．２０ｍｍ〜０．４９ｍｍの幅と０．４０ｍｍ〜０．８５ｍｍのピッチとを有し、
前記第２のガード及び前記第１のガードが、前記刃に対して概ね平行な長手方向凹所をそれらの間に画定し、
前記長手方向凹所が０．５〜１．５ｍｍの幅を有する、シェービングカートリッジ。
【請求項２】
前記第１のガードが、前記第１のガードの長手方向に沿って４０個より多くのスロットを有する、請求項１に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項３】
前記スロットが、０．２５ｍｍ〜０．４ｍｍの幅を有する、請求項１又は２に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項４】
前記第１のガードが前記刃から離間している、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項５】
前記第１のガードが前記刃先と接触している、請求項１、２、又は３に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項６】
前記第２のガードが、前記第１のガードのショアＡ硬度よりも小さいショアＡ硬度を有する材料を含んでいる、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項７】
前記第２のガードが複数個の離間したフィンを有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項８】
前記突出部の前面から後面までの長さが０．５０ｍｍ〜２．０ｍｍである、請求項１〜７のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項９】
前記突出部が０．３ｍｍ〜２．０ｍｍの高さを有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項１０】
前記突出部が０．５ｍｍ〜１．５ｍｍの高さを有する、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項１１】
前記スロットが前記第１のガードを貫通している、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項１２】
前記スロットが、前記刃に隣接する末端部分と先端部分とを有し、前記先端部分の幅が前記末端部分の幅よりも大きい、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ。
【請求項１３】
前記シェービングカートリッジがハンドルに装着されるように構成されている、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のシェービングカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシェービングカミソリに関し、より詳細には、効率的及び有効なシェービングを目的として、刃に対して毛の向きを定めかつ毛の通過を可能にするガードを備えるハウジングを有するシェービングカミソリのカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多数の刃を有するシェービングカミソリが、文献に提案され市販されており、例えば、米国特許出願第２００５／００３９３３７Ａ１号（２００５年２月２４日公開）には、Ｔｈｅ  Ｇｉｌｌｅｔｔｅ  Ｃｏｍｐａｎｙにより５枚刃フュージョン（Fusion（商標）カミソリとして市販されているタイプの設計が一般的に記されている。
【０００３】
シェービングをする多くの消費者は、綿密でスムースなシェービングの外観及び感触を好むので毎日シェービングするが、毎日シェービングするのを好まない消費者集団も存在している。これらの消費者は、１日以上毛が伸びたときの外観及び感触を好む場合がある。これらの消費者は、シェービングを１日以上スキップするので、「スキッパーズ（skippers）」と呼ばれることが多い。典型的なシェービングカミソリは、毎日効率的にシェービングするように設計されており、スキッパーズのシェービング習慣用に特に設計されていないので、スキッパーズのシェービング習慣は、典型的なシェービングカミソリに問題を引き起こす。
【０００４】
短い毛は、約２４時間成長した毛の典型である。短い毛は真っすぐに立ち上がる傾向があるので、標準的なシェービングカミソリは、より短い毛をかなり効率的に切断する。カミソリの刃先は、最適な角度で短い毛を切断することが可能である。長い毛は、典型的には伸びるにつれて折れ曲がり、皮膚上に横倒しに倒れる。典型的なシェービングカミソリの刃は、皮膚表面に対してより平行な角度で毛を剥ぐ又は切断する傾向がある。一部の毛は横倒しに寝ており、その結果カミソリの刃がそれらを切断することができない場合がある。ユーザーはしばしば、切断されていない又は皮膚表面近くまで十分に切断されなかった毛を切断するために、同じ領域を繰り返しシェービングしなければならず、その結果皮膚のかぶれが増加する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願第２００５／００３９３３７Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、皮膚のかぶれを最小限に抑えながら優れた長い毛切断性能を提供するガードの安全性及び快適性が向上したシェービングカミソリを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一態様において、本発明は、広くは、刃先を備える少なくとも１枚の刃を有するハウジングを備えるシェービングカートリッジを特徴とする。ハウジングは、刃先に対して概ね交差する方向に延びる複数個の開口スロットを画定する複数個の突出部を有し、第１のガードを有し、この開口スロットは、シェービング中に毛の自由な通過を可能にするため、約０．２０ｍｍ〜約０．４９ｍｍの幅と約０．４０ｍｍ〜約０．８５ｍｍのピッチとを有している。第１のガードの突出部及びスロットの数及び間隔は、スキンフロー（skin flow）を制御し、かつ刃先への毛の自由な通過を可能にするため、皮膚と円滑に係合するような寸法とされる。カートリッジのこのようなガード幾何学的形状は、スロットの末端部の圧点、毛を引っ張るスロットとガードとの間の皮膚隆起に起因する不快感を回避する。必要に応じて、特定の実施形態は、任意に、すすぎ特性を改善するためにカートリッジを完全に通過して延びている開口スロットを備えていてもよい。特定の実施形態はまた、任意に、皮膚を伸張させるための、第１のガードの前方にある第２のガードを備えもよく、この第２のガード及び第１のガードは、それらの間に長手方向凹所を画定する。
【０００８】
別の態様において、本発明は、広くは、少なくとも１枚の刃を有するハウジングを備え、この刃が刃先を有しているシェービングカートリッジを特徴とする。ハウジングは、刃の前方にある第１のガードを有し、第１のガードは、刃先に対して概ね交差する方向に延びる複数個の開口スロット画定する複数個の突出部を有する。ハウジングは、第１のガードの前方にある第２のガードを更に有する。第２のガード及び第１のガードは、刃に対して概ね平行な長手方向凹所をそれらの間に画定している。長手方向凹所は、毛が第１のガードを通るときに、あらゆる横倒しの毛を、もとのより直立した向きへと剥離するのを容易にする。特定の実施形態は、任意に、毛の剥離を改善するために、約０．５ｍｍ〜約１．５ｍｍの幅を有する長手方向凹所を更に備えていてもよい。必要に応じて、実施形態のいずれかは、任意に、すすぎ特性を改善するためにカートリッジを完全に通過して延びている開口スロットを備えていてもよい。その上、実施形態のいずれかは、任意に、安全性を向上させかつ切り傷を低減するために、刃先と接触する第１のガードを備えていてもよい。更に、実施形態のいずれかは、シェービング中に毛をより直立した位置に整列させ、かつ刃への毛の自由な通過を可能にするため、０．２０ｍｍ〜０．４９ｍｍの幅と０．４０ｍｍ〜０．８５ｍｍのピッチとを有する開口スロットを備えていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】毛を切断している先行技術のシェービングカミソリの断面側面図。
【図２】本開示の特定の好ましい実施形態による簡略化されたシェービングカミソリによって切断されている毛の断面側面図。
【図３】シェービングカミソリの１つの可能実施形態の正面図。
【図４】図３のシェービングカミソリの中に組み込まれることができるカートリッジの１つの可能実施形態の斜視図。
【図５】図４のカートリッジの詳細な断面図。
【図６Ａ】図３のシェービングカミソリによって切断されている毛の断面側面図。
【図６Ｂ】図３のシェービングカミソリによって切断されている毛の断面側面図。
【図６Ｃ】図３のシェービングカミソリによって切断されている毛の断面側面図。
【図７Ａ】図３のシェービングカミソリの中に組み込まれることができる第１のガードの一実施形態の詳細な断面図。
【図７Ｂ】第１のガードの別の実施形態の詳細な断面図。
【図８】図７Ａの第１のガードの詳細な斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図２を参照すると、本発明は一般に、ガードＧ２を備えるカートリッジを有するシェービングカミソリを提供することに関し、このガードは、毛Ｈが刃Ｂ２に近づくにつれて毛Ｈを立たせることができるようにする通路を提供することができ、これにより、図１に示される先行技術の装置で可能なよりもより正確に、長い毛を切断する。図１に例示されているように、標準的なガードＧ１は、主要な刃Ｂ１が長い毛Ｈと係合するように設計されている場合、長い毛Ｈが皮膚Ｓに対して押さえこまれるように長い毛Ｈを捕捉する可能性があり、その結果刃Ｂ１は皮膚表面Ｓに近い毛Ｈを適切に切断しない。
【００１１】
図３を参照すると、本開示の１つの可能実施形態が示されており、ハンドル１２とカートリッジ１４とを有するシェービングカミソリ１０が例示されている。特定の実施形態では、カートリッジ１４は、コネクタ２０を備えるハンドル１２に、着脱可能に及び枢動可能に装着されることができる。他の実施形態では、カートリッジ１４は、２枚刃型シェービングカミソリ、例えば米国特許第７７５，１３４号に開示されているカミソリなどに又はその一部に装着されることができる。シェービングカートリッジ１４は、少なくとも１枚の刃１８と潤滑ストリップ２２とを有するハウジング１６を備えていてもよい。特定の実施形態では、刃１８は、ハウジング１６内に装着されて、少なくとも１つのクリップ２４ａ及び２４ｂで固定されていてもよい。ワイヤラッピング、冷間成形、熱かしめ、インサート成形、及び粘着剤が挙げられるが、これらに限定されない、当業者に既知のその他の組立方法を用いて、刃１８をハウジング１６に固定及び／又は装着することもできる。第１のガード２６は刃１８の前方に位置決めされてもよく、第２のガード２８は第１のガードの前方に位置決めされてもよい。第１のガード２６及び／又は第２のガード２８は、ハウジング１６に接合されてもよく、ハウジング１６と一体であってもよい。例えば、第１のガード２６はハウジング１６の一部として射出成形されてもよく、第２のガード２８はハウジング１６にインサート成形又は共射出成形されてもよい。
【００１２】
図４を参照すると、コネクタ２０に取り付けられたカートリッジ１４のハウジング１６を例示する斜視図が示されている。ハウジング１６は、近位端部分３０と、遠位端部分３２と、第１の外側端部分３４と、第２の外側端部分３６とを有することができる。潤滑ストリップ２２は、ハウジング１６の近位端部分３０に固定されていてもよく、第１の外側端部分３４から第２の外側端部分３６まで延在していてもよい。少なくとも１枚の刃１８は、ハウジング１６の第１の外側端部分３４から第２の外側端部分３６まで延在していてもよい。図示の実施形態では、ハウジング１６は、第１の刃１８ａと、第２の刃１８ｂと、第３の刃１８ｃと、第４の刃１８ｄと、第５の刃１８ｅとを有している。５枚の刃が示されているが、より多い又はより少ない刃１８をハウジング１６内に装着することができることは理解される。刃１８は、クリップ２４ａ及び２４ｂでハウジング１６内に固定されて示されているが、当業者に既知の他の組立方法を用いることも可能である。
【００１３】
第１のガード２６は、第１の外側端部分３４から第２の外側端部分３６まで長手方向に延在していてもよく、第１の刃１８ａと第２のガード２８との間のハウジング１６の遠位端部分３２に位置付けられていてもよい。第１のガード２６は、第１の刃１８ａに直接隣接して位置付けられてもよい。第１のガード２６及び第２のガード２８の一方又は両方は、ハウジング１６と一体であってもよく、機械的手段、熱的手段、又は化学的手段を用いてハウジングに固定されてもよい。第２のガード２８もまた、第１の外側端部分３４から第２の外側端部分３６まで長手方向に延在していてもよい。ハウジング１６及び第１のガード２６は、ショアＡ硬度が約５０、６０、又は７０から約９０、１１０、又は１２０までの半剛性ポリマー材料から射出成形されてもよい。あるいは、ハウジング１６及び第１のガード２６は、ステンレス鋼又はアルミニウムなどの金属から機械加工により形成されてもよい。特定の実施形態では、第１のガードは、ハウジング１６と同じ材料、例えば、Ｎｏｒｙｌ（商標）（Ｇｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ、現在のＳＡＢＩＣ  Ｉｎｎｏｖａｔｉｖｅ  Ｐｌａｓｔｉｃｓが開発したポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）とポリスチレンとのブレンド）から成形されてもよい。金属又は半剛性ポリマー材料は、シェービング中にハウジング１６が一貫した幾何学的形状を維持するのを可能にし、かつ複数個の突出部３８の毛を引き起こしかつ向きを定める能力をハウジング１６が向上させるのを可能にすることができる。第１のガード２６は、複数個の突出部３８が標準的なシェービング条件下で曲がる又は屈曲する（これはシェービング幾何学に不利な影響を与える可能性がある）ことがないように、十分に剛性であってもよい。第２のガード２８は、ショアＡ硬度が第１のガード２６のショアＡ硬度より小さいポリマー材料から成形されてもよい。例えば、第２のガード２８は、ショアＡ硬度が約２０、３０、又は４０から約５０、６０、又は７０までのポリマー材料から成形されてもよい。第２のガード２８は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）又はゴムを含んでもよく、例には、シリコーン、天然ゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、スチレンブタジエンゴム、スチレンブタジエンスチレン（ＳＢＳ）ＴＰＥ、スチレンエチレンブタジエンスチレン（ＳＥＢＳ）ＴＰＥ（例えば、Ｋｒａｔｏｎ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓから供給されるＴＰＥ）、ポリエステルＴＰＥ（例えば、Ｈｙｔｒｅｌ（登録商標））、ポリアミドＴＰＥ（Ｐｅｂａｘ（登録商標））、ポリウレタンＴＰＥ、ポリオレフィン系ＴＰＥ、及びこれらＴＰＥのいずれかのブレンド（例えば、ポリエステル／ＳＥＢＳブレンド）が挙げられるが、これらに限定されない。特定の実施形態では、第２のガード２８は、エラストマー材、例えばＫｒａｉｂｕｒｇ  ＴＣ５ＧＩＬ  ＭＳ３４４０５（Ｗａｌｄｋｒａｉｂｕｒｇ，ＧｅｒｍａｎｙのＫＲＡＩＢＵＲＧ  ＴＰＥ  ＧｍｂＨ  ＆  Ｃｏ．ＫＧ）などから成形されてもよい。より軟質の材料（即ち、ショアＡ硬度がより小さい）は、皮膚伸張を向上させることができ、並びにシェービング中にユーザーの皮膚に対してより快適な触覚感覚を提供することができる。より軟質の材料��、ハウジング１６及び／又は第１のガード２８のより硬い材料が、シェービング中にユーザーの皮膚に与える不快な感覚を紛らわすのに役立つ場合もある。第１のガード２８の硬度は、シェービング中に最適な毛の整列をもたらすことができ、より軟性の第２のガード３８は、最適な皮膚伸張及び触覚感覚を提供することができる。特定の実施形態では、第２のガード２８は、インサート成型又は２ショット成形製造プロセスを用いて、ハウジング１６に成形されてもよい。あるいは、第２のガード２８は、接着剤、超音波溶接、機械的締結具、又は当業者に既知の他の一般的に使用される組立方法を利用して、ハウジング１６に接合されてもよい。
【００１４】
第１のガード２６は、第１のガード２６及び刃１８に対してほぼ交差する（横切る、横断する、直交する）方向に延びる複数個の突出部３８を備えていてもよい。突出部は、第１のガード２６の長手方向全長に沿って延出していてもよく、又は突出部は、第１のガード２６の一定区域のみ、例えば中央部又は末端部など、に沿って延出していてもよい。第１のガード２６はまた、ハウジング１６の一定区域、例えば中央部又は末端部分３４及び３６に向かってなど、に沿ってのみ延在していてもよい。以下により詳細に記載されるように、第１のガード２６及び突出部３８は、皮膚の管理を目的として構成されることができ、毛を第１の刃１８ａへと案内するのに役立つことができる。突出部３８及び第１のガード２６は、毛の向きを皮膚表面から離れた上向き方向に定め、この毛を第１の刃１８ａに差し出して効率的かつ正確に毛を切断することができる。特定の実施形態では、第１のガード２６及び突出部３８は、長い毛を刃１へと案内するのを目的として構成されてもよい。長い毛は、４８時間より長くシェービングされなかった毛を含むことができる。このような毛の長さは約０．０１ｍｍよりも大きい場合がある。カートリッジ１４はまた、成長が７２時間未満の毛を切断するために使用されてもよい。
【００１５】
図５を参照すると、カミソリカートリッジ１４の詳細な断面図が示されている。第２のガード２８は、ハウジング１６の長手方向に沿って長手方向に延在する互いに離間した複数個のフィン４０を有していてもよい。フィン４０のいくつかは、ハウジング１６の長手方向全長ほぼ全域に延在してもよく、その他のフィン４０は、ハウジング１６に沿って部分的にのみ延在してもよい。第１のガード２６及び第２のガード２８のフィン４０は、突出部３８に直接隣接する実質的に平坦な上面を有する長手方向凹所（細長い凹所）４２をそれらの間に画定することができる。第２のガード２８は皮膚伸張を向上させるが、毛を捕捉しかつ毛を皮膚の表面にぴったり接するように押す可能性もある。毛が横倒しのままであり、立ち上がらない場合、刃１８は、皮膚の表面近くの毛を効率的に切断することができない。長手方向凹所４２は、毛が第１のガード２６を通るときに、あらゆる横倒しの毛を、もとのより直立した向きへと剥離するのを容易にすることができる。フィン４０は長手方向凹所４２と共に働いて、毛をより上向き方向にはじきかつ向きを定めることができる。特定の実施形態では、長手方向凹所４２は、第１のガード２６の長手方向に沿って連続的に延びていてもよく、又は長手方向凹所４２は、第１のガード２６の長手方向に沿って不連続な様式で延びているセグメントを含んでもよい。フィン４０は、様々な寸法、形状及び幾何学的形状を有することができる。具体的には、フィン４０は、離間している又は相互接続されているナブ又はフィンセグメントの形態であることができる。フィン４０はまた、異なるパターンを有していてもよく、又は刃１８に対して異なる角度で、例えば、ジグザグ、山形、杉綾模様、又は市松模様のパターンに向きが定められていてもよい。複数個のフィン４０はまた、刃１８に対して概ね平行に向けられた行に配列された間隔の開いたフィンセグメントの形、又は刃１８に対して平行及び垂直の両方で配列された間隔の開いたフィンセグメントの形、をとることができる。
【００１６】
長手方向凹所４２は、第１のガード２６及び／又は第１の刃１８ａの長手方向全長にほぼ沿って延びていてもよい。長手方向凹所４２は、第２のガード２８のフィン４０と第１のガード２６の複数個の突出部３８との間に空間を提供するために、約０．０ｍｍ、０．５ｍｍ、又は０．７５ｍｍ〜約１．０ｍｍ、１．５ｍｍ、又は２．０ｍｍまでの幅を有してもよい。第１のガード２６の複数個の突出部３８は、１本以上の毛を刃１８へと通過させるような寸法とされた複数個のスロット４４を画定してもよい。特定の実施形態では、密集して並ぶ約２０個より多くのスロット４４、約４０個より多くのスロット４４、又は更には約５０個より多くのスロットが存在してもよい。スロット４４の総数は、約２０個よりも多く、約４０個よりも多く、約５０個よりも多く、約６０個よりも多く、約７０個よりも多く、又は更には約８０個よりも多くてもよい。カートリッジ１４の長さ及びピッチに応じて、より多くの又はより少ないスロット４４が存在してもよい。スロット４４の数は、カートリッジ１４の標準的な長さ、例えば約３５ｍｍ〜約４５ｍｍに基づいているが、カートリッジ１４は、約３５ｍｍ未満又は約４５ｍｍ超過の長さを有してもよい。多数のスロット４４は、可能な限りの第１の刃１８ａを使用して、第１のガード２６を通過する毛を切断するのを確実にすることができる（例えば、スロット４４は第１の刃１８ａのかなりの長さに沿って延出している）。
【００１７】
刃１８ａ及び１８ｂ（１８ｃ及び１８ｄは図示せず）はそれぞれ、スロット４４を通過する毛を切断するように寸法設定された対応の刃先１９ａ及び１９ｂを有することができる。第１の刃先１９ａは、第１のガード２６から約０．７５ｍｍ〜約２．５ｍｍだけ離間していてもよいが、第１のガード２６の設計により、第１のガード２６と第１の刃先１９ａとの間の距離をより狭くすることが可能であり得る。特定の実施形態では、第１のガード２６と第１の刃先１９ａとの間の間隔は約０．０５ｍｍ未満であってもよく、更には、安全性を向上させかつ切り傷を低減するために第１の刃先１９ａに接していてもよい。第１の刃先１９ａは、露出させずに（at a negative exposure）ガードの上面の下方に位置決めされてもよい。毛は、第１のガード２６内のスロット４４をたどって通過し、第１のガード２６が皮膚を保護している状態で第１の刃先１９ａによって切断されることができる。
【００１８】
人毛の幅は約０．１０ｍｍである。スロット４４の幅が約０．１０ｍｍ未満の場合には、毛はスロット４４にはまり込んでしまい、他の毛がスロットを通って刃１８ａまで適切に通過するのを阻止する可能性がある。スロット４４の幅が小さすぎると、スロット４４及び刃１８ａの適切な洗浄処理を妨げる可能性がある。シェービングエイド、毛、汚れ、及び残屑は、スロット４４、第１のガード２６、及び刃１８の周囲の中に捕捉されて、刃１８が毛を切断する効果を低下させる場合がある。このことは、頻繁にシェービングしないユーザーにとって更に重大な意味を持つ可能性がある。長い毛は更に捕捉されやすく、すすぎ流すのが困難である。長い毛はまた、更なる毛、シェービングエイド、汚れ、及び残屑を捕捉する傾向が強い。スロット４４、ガード２６、及び刃１８が適切に洗浄されないと、刃１８は毛を適切に切断せず、結果として傷、切り傷、切断されていない毛、及び、ユーザーの皮膚上で刃１８をより多く通過させることを必要とする効率の悪いシェービングを引き起こす可能性がある。
【００１９】
標準的なガードは、主要な又は第１の刃が長い毛と係合するように設計されている場合、長い毛を皮膚に対して押さえこむように長い毛を捕捉する可能性がある。第１のガード２６の設計は、毛が捕捉されずに通過するのを可能にする。毛がガード内又はガードの下に捕捉されると、次に続く又は後ろに従う毛はガードに押されて直立することができないので、第１の刃１９ａに対して適切に差し出されることができない。直立状態の毛は、第１の刃１９ａによって緻密に切断される可能性が高い。第１のガード２６はまた、切断するときに毛を挟まず、毛を通過させて第１の刃１８ａで切断させることができる。毛をガードで挟むことは、ユーザーの不快感の原因になることが多い。第１のガード２６の上面は、スキンフローを管理し、シェービング中のカートリッジ１４の幾何学的形状を維持する。
【００２０】
図６Ａ〜６図Ｃは、第１のガード２６から第１の刃先１９ａまでの距離である刃のスパンの低減効果を例示している。刃のスパンはまた、刃先から隣接する刃先までの距離であると解釈されてもよく、刃先は必ずしも第１の刃先１９ａである必要はない。図６Ａは、第１のガード２６と第１の刃先１９ａとの間の刃のスパンが一般に大きいシェービングカミソリによって切断される毛の断面側面図を示している。図６Ｃは、第１のガード２６と第１の刃先１９ａとの間の刃のスパンが一般に小さいシェービングカミソリによって切断される毛の断面側面図を示している。図６Ｂは、第１のガード２６と第１の刃先１９ａとの間の刃のスパンが中程度であるシェービングカミソリによって切断される毛の断面側面図を示している。典型的には、刃１９ａと第１のガード２６との間のスパンの低減は、安全性を高める効果を有するが、（図６Ｃに示されるように）より多くの刃１８ａがガード２６で覆われているので、効率が下がる。刃先１９ａと第１のガード２６との間のスパンの低減はまた、ガードの下に毛が捕捉される可能性を高める場合があり、切断の失敗又は不正確な切断が生じる。第１のガード２６の設計は、スパンを低減するのを可能にし、効率に影響を与えずに安全性を高める。毛のためではなく皮膚のために、第１の刃先１９ａを第１のガード２６で覆ってもよい。
【００２１】
図７Ａ及び図７Ｂを参照すると、第１のガード２６が示されており、スロット４４の寸法が皮膚Ｓに与える影響を例示している。図７Ａは、間隔が最適である複数個の突出部３８を有する第１のガード２６を例示している。第１のガード２６のスロット４４は、毛だけがスロット４４を通って移動し、刃先への皮膚の暴露が最小限になるように寸法設定されることができる。刃先１９ａは、皮膚を削り取ることなく刃先１９ａに平行な皮膚を横切って動くことができ、より安全な設計となっている。スロット４４が幅広になるにつれて、より多くの皮膚がスロット４４の中に押し上げられることができる。幅広のスロット４４及び可撓性の第１のガード２６は、刃／ガードの幾何学的形状を維持しにくい。図７Ｂは、複数個の突出部３８を有する第１のガード２６を例示しており、隣接する突出部３８の間の間隔が大きく、その結果皮膚がスロット４４の中に隆起している。スロット４４は、より多くの皮膚を第１の刃先１９ａに暴露しており、その結果、傷、切り傷、及び擦り傷（slices）の可能性が増加する。スロット４４が狭すぎると、毛はスロット４４を通過せずに、隣接する突出部３８に捕らえられかつ引っ張られる。毛が捕らえられかつ引っ張られることはユーザーにとって非常に不快であり、毛がスロット４４の中に捕捉される結果となる場合が多い。毛が狭いスロット４４内に捕捉されるので、毛をすすぎ流すのも困難である。その結果、捕捉された毛は、将来シェービングする際に毛の切断を妨げる可能性がある。スロット４４は、快適性に影響を与えないほどに十分に小さいが、毛が自由に通過できるほどに十分に大きくあるべきである。第１のガード２６もまた十分に剛性であることの利益を有するので、スロット４４の幾何学的形状はシェービング中に一貫性を保ち、したがって刃と皮膚との最適な幾何学的形状が維持され、その結果シェービングがより緻密でより快適となる。
【００２２】
図８を参照すると、２つの隣接した突出部３８の詳細な斜視図が示されている。一対の隣接した突出部３８は、毛とほとんど相互作用せずに毛をたどって通すように寸法設定されたスロット４４を画定することができ、したがって突出部３８が毛を捕える、捕捉する、又は引っ張る（これらは不快感を引き起こす可能性がある）ことはない。スロット４４及び突出部３８は、できるだけ小さいが毛と相互作用しないように間隔が開けられる。スロット４４及び突出部３８はまた、皮膚隆起及びスロット４４の末端部の圧点（これらは、突出部４４又はスロット３８が遠く離れるように間隔が開けられた場合に生じる可能性がある）を低減するように寸法設定される。皮膚隆起により、刃先１９ａ（図示せず）が不必要に皮膚を切断することとなり、不快感をもたらす可能性がある。第１のガード２６の全長にわたる比較的多数の突出部３８は、カートリッジ１４（図示せず）が皮膚にかける力を分配することができる。増加したスロット４４の数は、第１のガード２６のスロット４４を通過する毛の数もまた増加させることができ、このことは、第１の刃先１９ａ（図示せず）が適切に切断する毛の数を増加させることができる。
【００２３】
スロット４４は、１本以上の毛を受容する先端部分４６と、切断するために毛を刃（図示せず）に送り込む末端部分４８とを有することができる。先端部分４６は、約０．２ｍｍ、０．２５、０．３ｍｍ〜約０．３５ｍｍ、０．４０ｍｍ、又は０．４９ｍｍまでの幅ｗ１を有してもよい。毛を刃１８に送るのを目的としてテーパ形状のスロット４４を提供するために、末端部分４８は、Ｗ１より小さい幅Ｗ２を有してもよい。毛のより効率的な処理及び通路を提供するために、スロット４４の先端部分４６は、先端部分４６から末端部分４８までのテーパ形状の中に小さな溝又は溝を有していてもよい。
【００２４】
突出部３８は、突出部３８の基底部５０から上面５２まで測定した場合の高さを有していてもよい。突出部３８の高さは、約０．３ｍｍ、０．４ｍｍ、又は０．５０ｍｍ〜約１．０ｍｍ、１．５ｍｍ、又は２．０ｍｍまでであってよい。特定の実施形態では、スロット４４は基底部５０を有していなくてもよく、したがってスロット４４は、第１のガード２６を完全に通過して延びることができ、これにより、すすぎ及び洗浄の間水を途切らせずに流すことが可能になり得る。突出部３８は、突出部３８の前面５４から後面５６まで測定し場合の長さを有していてもよい。突出部３８の長さは、約０．３ｍｍ、０．４ｍｍ、又は０．５０ｍｍ〜約１．０ｍｍ、１．５ｍｍ又は、２．０ｍｍまでであってよい。スロット４４は、隣接した突出部３８の前面５４を越えて延びていてもよく、その結果スロットの長さは隣接した突出部３８の長さよりわずかに大きくなる。スロット４４の先端部分４６を形成する突出部３８の高さが、スロット４４の末端部分４８を形成する突出部３８の高さより低くなるように、突出部３８の高さはテーパ形状又は階段状であってよい。階段状の設計は強度を高めることができ、スロット４４の中への毛の追跡を改善することができる。突出部３８の１つの第１の側面５８から、隣接した突出部３８の第１の側面６０までを測定した場合のスロット４４のピッチ又は間隔は、約０．４ｍｍ、０．５ｍｍ、又は０．６ｍｍ〜約０．８ｍｍ、１．０ｍｍ、又は１．５ｍｍまでであってよい。
【００２５】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく制限されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。
【００２６】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は出願書類を含め、本明細書において引用される全ての文献は、明示的に除外ないしは制限されない限り、その全体を参考として本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示され請求されるいずれかの発明に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは他のいかなる参照とのいかなる組み合わせにおいても、このような発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた定義又は意味が適用されるものとする。
【００２７】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正が可能であることが当業者には自明である。したがって、本発明の範囲内にあるそのようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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