(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に中空部を具えたヘッド体積が３５０cc以上のゴルフクラブヘッドであって、
フェース部材とヘッド本体とが接合されており、
前記フェース部材は、ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェースの周縁からヘッド後方にのびる返し部とを一体に具える略カップ状であり、
前記フェース部材は、前記返し部がプレスによって曲げられたプレス成形品であり、
前記フェース部材の前記中空部側の内面には、前記フェース部と前記返し部との境界部をのびる凹溝が形成されており、
前記凹溝は、前記境界部のトウ側をのびているトウ側凹溝と、前記境界部のヒール側をのびているヒール側凹溝とを含んでおり、
前記トウ側凹溝での厚さｔａは、前記ヒール側凹溝での厚さｔｂよりも小さいことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記フェース部の前記トウ側凹溝での厚さｔａと、前記フェース部の前記ヒール側凹溝での厚さｔｂと比ｔａ／ｔｂが０．３以上１．０未満である請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記フェース部の前記トウ側凹溝での厚さｔａは０．５〜２．０mmである請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記ヘッドが規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれた基準状態のヘッド正面視において、
前記トウ側凹溝は、前記フェースのスイートスポットを通る水平位置で、前記フェースを三等分したときのトウ側領域内の少なくとも一部に設けられており、
前記ヒール側凹溝は、前記フェースを三等分したときのヒール側領域内の少なくとも一部に設けられている請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、反発性能及び生産性に優れたゴルフクラブヘッド及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１は、内部に中空部を具えたゴルフクラブヘッドの製造方法を開示している。この製造方法は、フェース部と返し部とを有するカップ状のフェース部材を作る工程を含んでいる。この工程は、フェース部材用の平板状の部品の返し部に相当する全領域を切削して薄肉化する工程と、この部品をプレス加工して返し部を形成する工程とを含んでいる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２８５４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、カップ状のフェース部材を具えたゴルフクラブヘッドにおいて、返し部のヘッド前後方向の長さが大きいほど、反発性能が向上する傾向がある。一方、平板状の部品からプレスによって返し部を成形する場合、返し部の長さが大きいほど、それを曲げるのが困難であり、生産性が低下するという問題がある。
【０００５】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、大きい長さの返し部を具えながら、生産性に優れたゴルフクラブヘッド及びその製造方法を提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１発明は、内部に中空部を具えたヘッド体積が３５０cc以上のゴルフクラブヘッドであって、フェース部材とヘッド本体とが接合されており、前記フェース部材は、ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェースの周縁からヘッド後方にのびる返し部とを一体に具える略カップ状であり、前記フェース部材は、前記返し部がプレスによって曲げられたプレス成形品であり、前記フェース部材の前記中空部側の内面には、前記フェース部と前記返し部との境界部をのびる凹溝が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
第１発明に係る前記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記凹溝は、前記境界部のトウ側をのびているトウ側凹溝と、前記境界部のヒール側をのびているヒール側凹溝とを含むことができる。
【０００８】
第１発明に係る前記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記フェース部の前記トウ側凹溝での厚さｔａと、前記フェース部の前記ヒール側凹溝での厚さｔｂと比ｔａ／ｔｂが０．３〜１．０であることが望ましい。
【０００９】
第１発明に係る前記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記フェース部の前記トウ側凹溝での厚さｔａは、前記フェース部の前記ヒール側凹溝での厚さｔｂよりも小さいことが望ましい。
【００１０】
第１発明に係る前記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記フェース部の前記トウ側凹溝での厚さｔａは０．５〜２．０mmであることが望ましい。
【００１１】
第１発明に係る前記ゴルフクラブヘッドにおいて、前記トウ側凹溝は、前記フェースのスイートスポットを通る水平位置で、前記フェースを三等分したときのトウ側領域内の少なくとも一部に設けられており、前記ヒール側凹溝は、前記フェースを三等分したときのヒール側領域内の少なくとも一部に設けられていることが望ましい。
【００１２】
本発明の第２発明は、内部に中空部を具えたヘッド体積が３５０cc以上のゴルフクラブヘッドを製造するための方法であって、フェース部材とヘッド本体とを接合する工程を含んでおり、前記フェース部材は、ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェースの周縁からヘッド後方にのびる返し部とを一体に具える略カップ状であり、前記フェース部材を作る工程は、以下のａ乃至ｄの工程を含むことを特徴とする。
ａ：平板状の板材料を準備する工程
ｂ：前記板材料から平板状のフェース部材用の部品を切り出す工程
ｃ：上記工程ｂよりも後に、プレス加工にて前記部品に前記返し部を形成してフェース部材を得る工程
ｄ：上記工程ｃよりも先に、前記部品又は前記板材料の前記返し部に相当する返し部相当領域と前記フェース部に相当するフェース部相当領域との境界部に、前記境界部に沿ってのびる凹溝を形成する工程
【００１３】
第２発明に係る前記ゴルフクラブヘッドの製造方法において、前記凹溝の幅は、２〜１０mmであるのが望ましい。
【００１４】
第２発明に係る前記ゴルフクラブヘッドの製造方法において、前記工程ｃは、前記凹溝を起点として、前記部品を曲げることにより前記返し部を形成するのが望ましい。
【００１５】
第２発明に係る前記ゴルフクラブヘッドの製造方法において、前記工程ｄは、前記境界部のトウ側をのびているトウ側凹溝と、前記境界部のヒール側をのびているヒール側凹溝とを形成する工程を含んでいるのが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のゴルフクラブヘッドは、フェースの周縁からヘッド後方にのびる返し部を一体に具えた略カップ状のフェース部材を具えている。このフェース部材は、返し部がプレスによって曲げられたプレス成形品である。しかし、フェース部材の中空部側の内面には、フェース部と返し部との境界部をのびる凹溝が形成されている。従って、フェース部材の返し部は、凹溝を起点として、曲げられやすく、生産性に優れている。
【００１７】
また、ボール打撃時、フェース部は、凹溝によって撓みやすくなる。従って、本発明のゴルフクラブヘッドは、高い反発性能を有する。
【００１８】
本発明のゴルフクラブヘッドの製造方法では、フェース部材を作るための平板状の部品又は板材料が準備される。この部品又は板材料の返し部に相当する返し部相当領域とフェース部に相当するフェース部相当領域との境界部には、境界部に沿ってのびる凹溝を形成する工程を含んでいる。そして、この凹溝が形成された後、プレス加工により、部品に返し部が形成される。プレス加工の際、返し部は、凹溝を起点として、容易に曲げられる。従って、本発明の製造方法は、カップ状のフェース部材の生産性を高める。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態を示すゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２】図１のゴルフクラブヘッドの正面図である。
【図３】図１のゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）はフェースの周縁を説明するヘッドの正面図及び断面図である。
【図５】板材料からフェース部材の部品の切り出しを説明する平面図である。
【図６】（Ａ）乃至（Ｃ）は、フェース部材の製造工程を説明する部品の断面図である。
【図７】フェース部材の部品の背面図である。
【図８】図６（Ｃ）の凹溝部分の拡大図である。
【図９】フェース部材の部品の背面図である。
【図１０】プレス工程を説明する部品の部分断面図である。
【図１１】フェース部材の背面図である。
【図１２】（Ａ）は図１１のＡ−Ａ端面図、（Ｂ）は同Ｂ−Ｂ端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の一形態のゴルフクラブヘッドが、その製造方法を交えながら図面に基づき説明される。本実施の形態の説明を通して、同一乃至類似の構成要素については、同一の符号が付されている。
【００２１】
図１は、本実施形態の製造方法により作られたゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１の斜視図、図２はその基準状態の正面図、図３は、ヘッド１の分解斜視図をそれぞれ示している。
【００２２】
本明細書において、ヘッド１の基準状態とは、ヘッド１が規定のライ角α及びロフト角（リアルロフト角であり、図示省略）で水平面ＨＰに置かれた状態である。規定のライ角及びロフト角とは、当該ヘッド１に定められたライ角及びロフト角の意味である。なお、図２は、シャフト軸中心線ＣＬが位置している垂直面と直角の視点から見られている。
【００２３】
ヘッド１は、図３に示されるように、内部に中空部ｉが設けられた中空構造を有している。
【００２４】
本実施形態のヘッド１は、３５０cc以上のヘッド体積を有している。このようなヘッド１は、典型的には、ドライバーヘッドである。大きなヘッド体積を有するヘッド１は、大きな慣性モーメントを提供し、打球の方向性を改善することができる。特に好ましい態様では、ヘッド１は、３８０cc以上とされる。他方、ヘッド体積が過度に大きい場合、クラブ重量の増加やゴルフ規則違反などのおそれがある。このような観点より、ヘッド体積は、好ましくは４８０cc以下が望ましい。ただし、本発明のヘッド１は、番手やロフト角については、特に制限されるものではない。
【００２５】
ヘッド１は、フェース部３、クラウン部４、ソール部５、サイド部６及びホーゼル部７を含んでいる。
【００２６】
フェース部３は、前面に、ボールの打撃面であるフェース２を具えている。フェース２は、周縁で囲まれている。フェース２の周縁には、上縁２ａ、下縁２ｂ、トウ側縁２ｃ及びヒール側縁２ｄが含まれている。フェース２には、スコアラインやパンチマーク等（いずれも図示省略）が設けられても良い。
【００２７】
クラウン部４は、ヘッド上面を形成するように、フェース２の上縁２ａからヘッド後方にのびている。ソール部５は、ヘッド底面を形成するように、フェース２の下縁２ｂからヘッド後方にのびている。サイド部６は、クラウン部４とソール部５との間を、フェース２のトウ側縁２ｃからヘッド後方を通りフェース２のヒール側縁２ｄにのびている。
【００２８】
ホーゼル部７は、ヘッド１のヒール側に設けられている。ホーゼル部７は、円筒状であり、シャフトが装着されるためのシャフト差込孔７ａが設けられている。このシャフト差込孔７ａの軸中心線は、ヘッド１が基準状態とされるときのシャフト軸中心線ＣＬとみなされ得る。
【００２９】
フェース２の周縁は、外観上、明瞭な稜線等で識別できる場合には、その稜線とされる。稜線が明瞭ではない場合、便宜上、図４に示される方法に従って定められる。
【００３０】
図４（Ａ）にはヘッド１の正面図が示されている。この図は、ヘッド重心ＧとスイートスポットＳＳとを結ぶ直線の方向から見られた図である。スイートスポットＳＳは、ヘッド重心Ｇからフェース２に下ろした垂線の足である。先ず、ヘッド１から、前記直線を含む多数の平面Ｅ１、Ｅ２…の各断面が特定される。図４（Ｂ）には、一例として、Ｅ１断面が示されている。各断面において、フェース２のスイートスポットＳＳ側からフェース２の外側に向けてフェース外面輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒが測定され、その値が初めて２００mmとなる位置がフェース２の各縁２ａ乃至２ｄとして定められる。
【００３１】
図３に示されるように、ヘッド１は、フェース部材１Ａとヘッド本体１Ｂとを含んでいる。本実施形態において、フェース部材１Ａ及びヘッド本体１Ｂは、いずれも金属材料で形成されている。フェース部材１Ａ及びヘッド本体１Ｂに用いられる金属材料としては、例えば、ステンレス鋼、マレージング鋼又はチタン合金などが好適である。ヘッド本体１Ｂに関しては、一部に繊維強化樹脂が用いられても良い。
【００３２】
フェース部材１Ａは、フェース部３と、フェース２の周縁からヘッド後方にのびる返し部９とを一体に具えている。これにより、フェース部材１Ａは、後側に開口縁Ｏ１を有する略カップ状に形成されている。
【００３３】
本実施形態において、フェース部材１Ａは、フェース２の全部を含んでいる。他の実施形態では、フェース部材１Ａは、フェース２を部分的に含むことができる。この場合において、フェース部材１Ａは、フェース２の主要部を構成していることが望ましい。
【００３４】
本実施形態において、返し部９は、クラウン側の返し部９ａ、ソール側の返し部９ｂ、トウ側の返し部９ｃ及びヒール側の返し部９ｄを含んでいる。これにより、返し部９は、基部８の周りで、実質的に連続して形成されている。
【００３５】
クラウン側の返し部９ａは、クラウン部４の前側部分を構成するように、フェース２の上縁２ａからヘッド後方にのびている。ソール側の返し部９ｂは、ソール部５の前側部分を構成するように、フェース２の下縁２ｂからヘッド後方にのびている。トウ側の返し部９ｃは、サイド部６のトウ側部分を構成するように、フェース２のトウ側縁２ｃからヘッド後方にのびている。ヒール側の返し部９ｄは、サイド部６のヒール側部分を構成するように、フェース２のヒール側縁２ｄからヘッド後方にのびている。
【００３６】
ヘッド本体１Ｂは、ヘッド１においてフェース部材１Ａを除いた残りの部分を構成している。即ち、ヘッド本体１Ｂは、クラウン後部４ａ、ソール後部５ａ、サイド後部６ａ及びホーゼル部７を一体に含んでいる。ヘッド本体１Ｂも、前側に開口縁Ｏ２を有する略カップ状に形成されている。好ましい実施形態では、ヘッド本体１Ｂは、各部が予め一体に鋳造成形される。
【００３７】
ヘッド本体１Ｂのクラウン後部４ａは、クラウン部４の後側部分を構成している。クラウン後部４ａは、フェース部材１Ａのクラウン側の返し部９ａと突き合わされている。ヘッド本体１Ｂのソール後部５ａは、ソール部５の後側部分を構成している。ソール後部５ａは、フェース部材１Ａのソール側の返し部９ａと突き合わされている。ヘッド本体１Ｂのサイド後部６ａは、サイド部６の後側部分を構成している。クラウン後部４ａは、フェース部材１Ａのトウ側及びヒール側の返し部９ｃ、９ｄそれぞれに突き合わされている。
【００３８】
ヘッド１は、フェース部材１Ａとヘッド本体１Ｂとが接合されて製造される。本実施形態のヘッド１は、フェース部材１Ａとヘッド本体１Ｂとが溶接で接合されている。ただし、接合方法は、このような形態に限定されるものではなく、ロウ付け、接着剤又はネジ締結等、種々の方法が採用され得る。
【００３９】
本発明のゴルフクラブヘッドの製造方法では、フェース部材１Ａを作る工程に特徴を有し、それは、以下のａ乃至ｄの工程を含んでいる。
工程ａ：平板状の板材料を準備すること
工程ｂ：板材料から平板状のフェース部材用の部品を切り出すこと
工程ｃ：工程ｂよりも後に、プレス加工にて部品に返し部９を形成してフェース部材を得ること
工程ｄ：工程ｃよりも先に、部品又は板材料の返し部９に相当する返し部相当領域とフェース部３に相当するフェース部相当領域との境界部に、この境界部に沿ってのびる凹溝を形成すること
【００４０】
以下、各工程について詳しく述べる。
【００４１】
［工程ａ］
工程ａでは、フェース部材１Ａを作るための平板状の板材料が準備される。板材料には、種々の金属材料が用いられる。好ましい実施形態では、圧延材料が用いられる。図５には、板材料Ｍの一例の平面図が示されている。板材料は、例えば、均一な厚さを有している。望ましくは、板材料は、フェース部材１Ａの最大厚さと同じかそれよりも大きい厚さを有している。
【００４２】
［工程ｂ］
工程ｂは、工程ａよりも後に行われる。工程ｂでは、例えば、図５に示されるように、板材料Ｍから平板状のフェース部材用の部品１０が切り出される。望ましくは、板材料Ｍから複数個の部品１０が歩留まり良く切り出される。部品１０は、輪郭縁１０ｅを有している。この輪郭縁１０ｅは、最終的にフェース部３を形成するフェース部相当領域１２、及び、最終的に返し部９を形成する返し部相当領域１３を少なくとも含んだ大きさに決定されている。輪郭縁１０ｅは、さらに、削り代などを含んで決定されても良い。部品１０を切り出す方法として、例えば、プレス切断又はレーザカットなど切断方法が採用され得る。
【００４３】
［工程ｄ］
工程ｄでは、部品１０又は板材料Ｍの返し部相当領域１３とフェース部相当領域１２との境界部１４に、この境界部１４に沿ってのびる凹溝が形成される工程を含んでいる。この工程ｄは、板材料Ｍを準備する工程ａよりも後に行われるが、後述のプレス加工（工程ｃ）よりも先に行われる。工程ｄは、工程ｂの先又は後のいずれに行われても良い。本実施形態の工程ｄは、工程ｂの後、即ち、部品１０に対して行われる。
【００４４】
図６（Ａ）乃至（Ｃ）には、工程ｄを説明するために、部品１０の断面図が示されている。図６（Ａ）では、部品１０が、作業台１１の上に固定された状態が示されている。この状態において、部品１０の上面は、フェース部材１Ａの背面側に相当している。
【００４５】
図６（Ｂ）には、工程ｄの第１段階が示されている。第１段階では、部品１０の厚さが切削加工により調整される。この実施形態では、部品１０の表面に、エンドミル等の刃物１６を用いて平面削りが行われる。これにより、部品１０は、相対的なものとして、厚さｔ１が大きい第１部分１０ａと、厚さｔ２が小さい第２部分１０ｂとを含んで形成されている。
【００４６】
図７には、工程ｄの第１段階を経た部品１０の平面図が示されている。第１部分１０ａは、フェース部相当領域１２の略中央部に形成されている。第１部分１０ａは、フェース部相当領域１２からはみ出すことなく設けられている。第１部分１０ａは、例えば、切削加工が行われておらず、板材料Ｍと等しい一定の厚さｔ１を有している。
【００４７】
第２部分１０ｂは、第１部分１０ａを囲むように、その外側に環状に形成されている。本実施形態の第２部分１０ｂは、フェース部相当領域１２と返し部相当領域１３とに跨って形成されており、輪郭縁１０ｅまで連続している。第２部分１０ｂも実質的に一定の厚さｔ２を有している。
【００４８】
第１部分１０ａと第２部分１０ｂとの間には、例えば、移行部１０ｃが設けられている。移行部１０ｃは、第１部分１０ａから第２部分１０ｂに向かって厚さが漸減している。移行部１０ｃは、例えば、クラウン側及びソール側において、それぞれ境界部１４までのびている。移行部１０ｃは、フェース部相当領域１２において、厚さの差に起因した応力集中などを緩和する。
【００４９】
上記第１工程は、本発明において、任意の工程であるが、実施されるのが望ましい。
【００５０】
図６（Ｃ）には、工程ｄの第２段階が示されている。第２段階では、部品１０のフェース部相当領域１２と返し部相当領域１３との境界部１４に、この境界部１４に沿ってのびる凹溝１８が形成される。凹溝１８は、例えば、エンドミル等の刃物１９を用いて平面削りが行われる。凹溝１８は、プレス等によって、形成されても良い。
【００５１】
図８には、図６（Ｃ）の凹溝１８の拡大図が示されている。凹溝１８は、境界部１４を含むように形成されている。好ましい実施形態では、凹溝１８の横断面は、滑らかに深さが増加するような円弧状である。このような凹溝１８は、第２部分１０ｂに、局部的に厚さｔ３が小さい部分を提供する。
【００５２】
図９には、工程ｄの第２段階を経た部品１０の平面図の一例が示されている。本実施形態の工程ｄでは、境界部１４のトウ側をのびているトウ側凹溝１８ａと、境界部１４のヒール側をのびているヒール側凹溝１８ｂとが形成される。これらは、互いに接続されておらず、独立している。
【００５３】
トウ側凹溝１８ａは、クラウン側に位置する端部２０と、ソール側に位置する端部２１との間を円弧状に屈曲してのびている。好ましい実施形態では、トウ側凹溝１８ａは、端部２０から、境界部１４の最もトウ側の位置であるトウ端１４ｔを通って、端部２１までのびている。
【００５４】
ヒール側凹溝１８ｂは、クラウン側に位置する端部２２と、ソール側に位置する端部２３との間を円弧状に屈曲してのびている。好ましい実施形態では、ヒール側凹溝１８ｂは、端部２２から、境界部１４の最もヒール側の位置であるヒール端１４ｈを通って、端部２３までのびている。
【００５５】
凹溝１８の形状等は、上記実施形態に限定されるものではない。他の実施形態として、凹溝１８は、境界部１４に沿って環状に連続してのびる。
【００５６】
［工程ｃ］
図１０には、工程ｃを説明するための部品１０の部分断面図が示されている。工程ｃでは、プレス加工により、部品１０に返し部９を形成し、フェース部材１Ａが得られる。この工程ｃは、工程ｂよりも後に行われ、プレス加工（絞り加工）にて前記部品１０に返し部９を形成してフェース部材１Ｂを得るものである。
【００５７】
凹溝１８が形成された部品１０は、プレス型（図示省略）でプレスされる。プレス型は、慣例に従い、例えば、一対の雄型と雌型とを含んでいる。部品１０は、プレス型の中に入れられ、圧力が加えられる。プレス加工は、好ましくは、圧力やプレス型を変えながら。複数回に分けて行われるのが望ましい。
【００５８】
プレス加工時、部品１０の凹溝１８よりも外側の部分である返し部相当領域１３は、後方へ折り曲げられ、返し部９が成形される。これにより、部品１０からフェース部材１Ａが製造される。この際、返し部相当領域１３は、局部的に厚さが小さい凹溝１８の部分を変形の起点として、ヘッド後方に容易に曲がることができる。従って、ヘッド後方により長い返し部９を容易に成形することができる。さらに、凹溝１８は、境界部１４の背面側での圧縮歪を緩和し、部品１０の成形後の皺や疵等の発生が抑制される。
【００５９】
プレス加工を精度良く行うために、凹溝１８の幅Ｗは、好ましくは２mm以上、より好ましくは３mm以上、さらに好ましくは４mm以上であり、好ましくは１０mm以下、より好ましくは８mm以下、さらに好ましくは６mm以下が望ましい。
【００６０】
図９に示されるように、部品１０の平面図において、境界部１４は、形状的に、単純な部分と、複雑な部分とを含んでいる。例えば、境界部１４において、クラウン側やソール側のように、比較的大きな曲率半径で滑らかにのびているような部分は、単純な部分である。この部分では、比較的容易に返し部９が成形され得る。
【００６１】
一方、境界部１４のトウ端１４ｔやヒール端１４ｈでは、境界部１４の曲率半径が小さく、かつ、曲率半径の変化も大きいので、複雑な部分である。境界部１４の形状的に複雑な部分では、プレス加工時、返し部９に大きな歪が生じやすく、皺や疵が発生しやすい。本発明では、凹溝１８が、トウ側凹溝１８ａとヒール側凹溝１８ｂとを含んでいるため、そこでの歪が緩和され、上述の不具合が改善され得る。
【００６２】
さらに、本実施形態では、境界部１４のトウ側凹溝１８ａとヒール側凹溝１８ｂとの間には凹溝１８が設けられていない。この凹溝１８が設けられていない部分３０は、境界部１４に十分な強度を与え、フェース部材１Ａの耐久性を向上させるのに役立つ。
【００６３】
図２に示したように、ヘッド１が仕上げられたとき、その基準状態のヘッド正面視において、トウ側凹溝１８ａは、フェース２のスイートスポットＳＳを通る水平位置で、フェース２を三等分したときのトウ側領域Ａｔ内の少なくとも一部に設けられているのが好ましい。ヒール側凹溝１８ｂは、フェース２を三等分したときのヒール側領域Ａｈ内の少なくとも一部に設けられているのが好ましい。これにより、ヘッド１の反発性能が向上する。
【００６４】
図１１には、本発明の方法で成形されたフェース部材１Ａの背面図が示されている。図１２（Ａ）には、図１１のＡ−Ａ断面図、図１２（Ｂ）には、図１１のＢ−Ｂ断面図がそれぞれ示されている。
【００６５】
図１２（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、フェース部材１Ａの中空部ｉ側の内面には、フェース部３と返し部９との境界部１４をのびる凹溝１８が形成されている。即ち、プレス成形後も、凹溝１８は、フェース部材１Ａに残存している。フェース部材１Ａにおいて、境界部１４は、フェース２の周縁に立てた法線位置として近似的に特定される。
【００６６】
凹溝１８は、フェース２の縁に小さい厚さを提供するので、ボール打撃時、凹溝１８は、フェース部３を効果的に撓ませ、ヘッド１の反発性能を向上させる。特に、ヘッド体積が３５０cc以上である大型ヘッドの場合、アベレージゴルファーの打点は、トウ・ヒール方向に広く分布する傾向がある。本実施形態のフェース部材１Ａは、上述したトウ側凹溝１８ａ及びヒール側凹溝１８ｂを含んでいるため、ゴルファーの打点がばらついても、優れた反発性能が発揮され得る。
【００６７】
フェース部３のトウ側凹溝１８ａでの厚さｔａは、好ましくは、０．５〜２．０mmである。前記厚さｔａが０．５mm未満の場合、フェース部３の耐久性が低下するおそれがある。一方、前記厚さｔａが２．０mmを超える場合、ヘッド１の反発性能が低下するおそれがある。特に好ましい態様では、前記厚さｔａは、０．８mm以上、さらに好ましくは１．０mm以上であり、好ましくは１．８mm以下、より好ましくは１．５mm以下とされる。フェース部３のトウ側凹溝１８ａでの厚さｔａは、フェース２と直角に測定されるトウ側凹溝１８ａでの最小厚さとして得られる。
【００６８】
フェース部３のトウ側凹溝１８ａでの厚さｔａと、フェース部３のヒール側凹溝１８ｂでの厚さｔｂと比ｔａ／ｔｂは、特に制限されないが、好ましくは０．３〜１．０の範囲、より好ましくは０．５〜１．０の範囲である。前記比ｔａ／ｔｂが０．３未満の場合、フェース部３のヒール側に多くの質量が配分され、フェース部３のトウ側の反発性能が相対的に低下するおそれがある。逆に、前記比ｔａ／ｔｂが１．０を超える場合、フェース部３のトウ側に多くの質量が配分され、フェース部３のヒール側の反発性能が相対的に低下するおそれがある。フェース部３のヒール側凹溝１８ｂでの厚さｔｂは、フェース２と直角に測定されるヒール側凹溝１８ｂでの最小厚さとして得られる。
【００６９】
特に好ましい態様では、フェース部３のトウ側凹溝１８ａでの厚さｔａは、フェース部３のヒール側凹溝１８ｂでの厚さｔｂよりも小さいのが望ましい。典型的なアベレージゴルファーの打点分布は、ヒール側よりもトウ側の方に打点が集中する傾向がある。このため、比ｔａ／ｔｂが１．０未満の場合、トウ側での反発が相対的に高められる点で好ましい。
【００７０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、種々の態様に変更して実施され得る。
【実施例】
【００７１】
本発明の効果を確認するために、図１〜１２に示したヘッド体積が４５２ccのウッド型のゴルフクラブヘッドが製造され、それらの生産性及び反発性能がテストされた。
【００７２】
［実施例のヘッド］
実施例は、いずれも、工程ａ、ｂ、ｃ及びｄ（第１及び第２段階をともに含む）を経て、フェース部材が作られた。従って、フェース部材には、フェース部と返し部の境界部に、トウ側凹溝及びヒール側凹溝が形成されている。
【００７３】
［比較例のヘッド］
比較例は、いずれも、工程ａ、ｂ、ｃ及び工程ｄの第１段階のみを経て、フェース部材が作られた。従って、フェース部材には、フェース部と返し部の境界部に、トウ側凹溝及びヒール側凹溝が形成されておらず、実施例とは凹溝の有無のみで異なっている。
【００７４】
テストに使用された各ヘッドの共通仕様等は以下の通りである。
ロフト角：９．５度
ライ角：５８度
フェース部材：Ｔｉ−５Ａｌ−１Ｆｅ
ヘッド本体：Ｔｉ−８Ａｌ−１Ｖ−１Ｍｏ
板材料の厚さ：３．６５mm
クラウン側の返し部の最大長さ：５．０mm
ソール側の返し部の最大長さ：８．０mm
トウ側の返し部の最大長さ：８．０mm
ヒール側の返し部の最大長さ：５．０mm
テスト方法は、次の通りである。
【００７５】
［生産性］
各フェース部材を３０個プレス加工した後、返し部の仕上がり具合、フェース部と返し部との境界部での疵や皺の有無等が肉眼で観察され、不良品発生率が求められた。結果は、比較例の不良品発生率を１００とする指数で示されている。数値が小さい程、良好である。
【００７６】
［反発性能］
各ヘッドに同一のＦＲＰ製のゴルフクラブシャフトが装着されて、ウッド型ゴルフクラブが試作された。１０名のゴルファーが、各ゴルフクラブでボールを打撃し、打球の打ち出し速度VbをヘッドスピードVhで除した値Vb／Vhである反発パラメータが計算された。結果は、反発パラメータの１０名のゴルファーの平均値であり、比較例の値を１００とする指数で示されている。数値が大きい程、良好である。
テストの結果などが表１に示される。
【００７７】
【表１】
0005576972.tif 000002
【００７８】
テストの結果、本発明の製造方法によれば、フェース部材の生産性が向上していることが確認できた。また、本発明の製造方法で得られたヘッドは、高い反発性能を有していることが確認された。
【符号の説明】
【００７９】
１  ゴルフクラブヘッド
１Ａ  フェース部材
１Ｂ  ヘッド本体
２  フェース
３  フェース部
９  返し部
１０  フェース部材の部品
１２  フェース部相当領域
１３  返し部相当領域
１４  フェース部相当領域と返し部相当領域との間の境界部
３０  フェース部と返し部の境界
１８  凹溝
１８ａ  トウ側凹溝
１８ｂ  ヒール側凹溝
ｉ  中空部
【要約】
【課題】本発明は、反発性能及び生産性に優れたゴルフクラブヘッド等を提供する。
【解決手段】内部に中空部を具えたヘッド体積が３５０cc以上のゴルフクラブヘッド１であって、フェース部材１Ａとヘッド本体１Ｂとが接合されており、フェース部材１Ａは、ボールを打撃するフェース２を有するフェース部３と、フェース２の周縁からヘッド後方にのびる返し部９とを一体に具える略カップ状である。フェース部材１Ａは、返し部９がプレスによって曲げられたプレス成形品である。フェース部材１Ａの中空部ｉ側の内面には、フェース部３と返し部９との境界部をのびる凹溝１８が形成されている。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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