(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
分極された圧電体と、
前記圧電体の外面に形成された少なくとも２つの電極と、
前記圧電体を収容し、この収容状態にて前記圧電体の一部の外面を露出させる開口を有したケース体と、
導電体で構成されており、前記開口を通じて露出した前記外面に沿って形成され、前記電極間を相互に接続して前記電極間に抵抗値を付与する導電体と、
前記開口に連なり、前記露出した外面に形成された前記導電体との接触を回避する退避部と
を具備したことを特徴とする圧電体モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の圧電体モジュールであって、
前記退避部は、前記収容状態にて前記導電体を前記露出した外面に形成する際に、この導電体との接触を回避することを特徴とする圧電体モジュール。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の圧電体モジュールであって、
前記圧電体は、略直方体形状に構成される一方、前記電極は、この圧電体の厚み方向で対をなす面に形成されており、
前記退避部は、この厚み方向で視て、前記導電体から離間する方向に向けて膨らむ膨出開口を有することを特徴とする圧電体モジュール。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の圧電体モジュールであって、
前記圧電体は、略直方体形状に構成される一方、前記電極は、この圧電体の厚み方向で対をなす面に形成されており、
前記退避部は、この厚み方向及び前記圧電体の長手方向の双方に略直交した前記圧電体の幅方向で視て、前記導電体から離間する方向に向けて窪む低背開口を有することを特徴とする圧電体モジュール。
【請求項５】
請求項４に記載の圧電体モジュールであって、
前記低背開口は、前記圧電体の作動時における前記ケース体の剛性を確保できる位置まで窪んでいることを特徴とする圧電体モジュール。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の圧電体モジュールであって、
前記退避部は、前記圧電体の長手方向で視て、前記電極からこの電極が形成されていない部分を視認可能な範囲に形成されていることを特徴とする圧電体モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧電トランスや圧電アクチュエータ、圧電モータ等の用途に適した圧電体モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のモジュールには圧電体（圧電素子）が用いられる。圧電体は、電気エネルギーを機械エネルギーに変換する機能を有し、電圧の印加によって機械的に振動（共振現象）する。この圧電体において、例えばその厚み方向で対をなす外面には電極がそれぞれ形成され、分極処理が施される。
ここで、この電極間を抵抗で接続する構造が開示されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
これは、圧電体の周囲温度が変化すると、いわゆる焦電効果によって電極間に電荷が発生したり、放電が起こり易くなる点を考慮したものであり、この焦電対策として、当該電極間を導電性塗料で相互に接続し、導電性被膜を圧電体の外面に形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３３０５７８号公報
【特許文献２】特開２０００−３０７１６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、圧電体をケース体に保持する場合には、導電性被膜はケース体に収容される前に圧電体の外面に予め形成されることがある。
この場合に、仮に作業者が圧電体をやや傾けた状態でケース体に収容すると、圧電体の導電性被膜がケース体に接触し、その導電性塗料がケース体に付着して汚染してしまう。
【０００６】
そして、このまま圧電体モジュールを製品に組み込むと、この製品の回路部品等にダメージを与える原因になるという問題がある。上記ケース体に付着した導電性被膜が圧電体の作動時の振動によってケース体から脱落し、製品の回路を短絡させ得るからである。
一方、この問題は、導電性被膜がケース体に収容された後に圧電体の外面に形成される場合にも同様に起こる。導電性被膜の形成に液状の導電性塗料を用い、この導電性塗料を当該収容状態で圧電体の外面に単に塗布すると、その液面がケース体にも触れ易くなるためである。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消し、導電性被膜を圧電体の外面に形成しても、ケース体の汚染を防止できる圧電体モジュールを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための第１の発明は、分極された圧電体と、圧電体の外面に形成された少なくとも２つの電極と、圧電体を収容し、この収容状態にて圧電体の一部の外面を露出させる開口を有したケース体と、導電体で構成されており、開口を通じて露出した外面に沿って形成され、電極間を相互に接続して電極間に抵抗値を付与する導電体と、開口に連なり、露出した外面に形成された導電体との接触を回避する退避部とを具備する。
【０００９】
第１の発明によれば、圧電体の外面には少なくとも２つの電極が形成され、これら電極間は導電体で接続される。
また、本発明の導電体には、例えば導電性塗料による導電性被膜の他、導電性テープも該当し、液滴の吐出や貼付等の手法で容易に形成できる。したがって、導電体の形成には自動化が可能であり、圧電体モジュールの生産効率を高めることができる。
【００１０】
ここで、本発明のケース体には退避部が設けられており、露出した外面に形成された導電体との接触を回避可能である。よって、導電体を予め圧電体に形成しておき、導電体を備えた圧電体がケース体に収容される場合にも、ケース体の汚染を回避でき、圧電体モジュールを組み込んだ製品の回路部品等の不具合を防止できる。この結果、圧電体モジュールの生産効率を高めつつ、その信頼性向上も達成できる。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明の構成において、退避部は、収容状態にて導電体を露出した外面に形成する際に、この導電体との接触を回避することを特徴とする。
第２の発明によれば、第１の発明の作用に加えてさらに、この導電体は開口を通じて露出した外面に形成される。つまり、圧電体をケース体に収容した後に形成されており、ケース体に収容する前の圧電体に予め形成する場合に比して、他の構成部品を電極等に設置する際に導電体が剥がれるという懸念がなく、電極間を確実に接続できる。
【００１２】
そして、退避部は、この導電体との接触が回避可能である。よって、導電体を上記収容状態で圧電体の外面に形成しても、ケース体の汚染を回避できる。
第３の発明は、第１や第２の発明の構成において、圧電体は、略直方体形状に構成される一方、電極は、この圧電体の厚み方向で対をなす面に形成されており、退避部は、この厚み方向で視て、導電体から離間する方向に向けて膨らむ膨出開口を有することを特徴とする。
【００１３】
第３の発明によれば、第１や第２の発明の作用に加えてさらに、退避部は膨出開口を有している。詳しくは、この膨出開口は、圧電体の厚み方向で視て導電体から離間する方向に膨らんで形成され、導電体に近接し得るケース体の一部を導電体から遠ざけることができる。したがって、ケース体への余計な導電体の形成を確実に回避できる。
【００１４】
第４の発明は、第１から第３の発明の構成において、圧電体は、略直方体形状に構成される一方、電極は、この圧電体の厚み方向で対をなす面に形成されており、退避部は、この厚み方向及び圧電体の長手方向の双方に略直交した圧電体の幅方向で視て、導電体から離間する方向に向けて窪む低背開口を有することを特徴とする。
【００１５】
第４の発明によれば、第１から第３の発明の作用に加えてさらに、退避部は、圧電体の幅方向で視て導電体から離間する方向に窪んだ低背開口を有している。これにより、導電体に近接し得るケース体の一部を導電体から遠ざけることができ、ケース体への余計な導電体の形成を確実に回避できる。
【００１６】
しかも、この窪んで形成された低背開口を通じて、電極に対する導電体の形成状態を外観の目視検査や確認（導電体が電極に対して正しく形成されているか否かの検査や確認）が容易になり、その品質管理の効率化にも寄与する。
第５の発明は、第４の発明の構成において、低背開口は、圧電体の作動時におけるケース体の剛性を確保できる位置まで窪んでいることを特徴とする。
【００１７】
第５の発明によれば、第４の発明の作用に加えてさらに、通常、圧電体ではその作動時の圧電効果によって振動が生ずることから、ケース体は圧電体の振動を吸収したり、圧電体を保護する機能が求められるが、低背開口は圧電体の作動時におけるケース体の剛性を確保する位置に形成されているため、当該ケース体の機能は損なわれない。
【００１８】
第６の発明は、第４や第５の発明の構成において、退避部は、圧電体の長手方向で視て、電極からこの電極が形成されていない部分を視認可能な範囲に形成されていることを特徴とする。
第６の発明によれば、第４や第５の発明の作用に加えてさらに、低背開口を通じて、電極に対する導電体の形成状態の他、圧電体のうちこの電極が形成されていない部分についても外観の目視検査や確認（導電体が電極の無い部分に付着せず、電極のみに正しく形成されているか否かの検査や確認）が容易になり、その品質管理のさらなる効率化に寄与する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ケース体が導電体との接触を回避可能に構成されており、導電体を圧電体の外面に形成しても、ケース体の汚染を防止できる圧電体モジュールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施例における圧電トランスの分解斜視図である。
【図２】図１の圧電トランスの完成状態を示す斜視図である。
【図３】図１のケース体の部分平面図である。
【図４】図１のケース体の部分側面図である。
【図５】図１のケース体に圧電セラミックスを収容した後、導電性塗料を塗布する状態を示す部分側面図である。
【図６】図２の圧電トランスの部分側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、以下では圧電体モジュールを圧電トランスに適用した実施形態を挙げて説明するが、本発明の圧電体モジュールは圧電トランスの形態に限られるものではない。
図１は、本実施例における圧電トランス１０の分解斜視図であり、図２は、この圧電トランス１０の完成状態の斜視図である。
【００２２】
なお、この図１はケース体１４の形状を分かり易くするために、図２の完成状態から圧電セラミックス１２を分離させたものである。つまり、導電性被膜（導電体）２４を圧電セラミックス１２に形成した後に、ケース体１４に収容するのではなく、導電性被膜２４は、後述の如くケース体１４に収容された圧電セラミックス１２に対して形成される（図５等）。
【００２３】
そして、この圧電トランス１０は、例えば液晶バックライト用のインバータ等の高圧用電源に使用され、低電圧の入力で高電圧の出力を発生させる。
詳しくは、図１，２に示されるように、圧電トランス１０は、主に圧電セラミックス（圧電体）１２及び樹脂製のケース体１４を備えており、圧電セラミックス１２はケース体１４内に収容されている。なお、この図１，２の上方向はケース体１４の底面側に相当し、圧電トランス１０は、このケース体１４の底面側を製品の回路基板（図示していない）の実装面に向き合わせた状態で実装される。
【００２４】
本実施例の圧電セラミックス１２は、例えばチタン酸ジルコン酸鉛系セラミックス（ＰＺＴ）等の圧電振動子を分極して構成されている。この圧電セラミックス１２の形状については特に限定しないが、ここでは一例として略直方体形状（平板状）を挙げることができる。
圧電セラミックス１２の外面のうち、その厚み方向で対になる両面には、一次側電極（電極）１２ａがそれぞれ形成されている。図１，２には片面のみ示されているが、この反対側の面にも同様の一次側電極（電極）１２ａが形成されている。
【００２５】
なお、圧電セラミックス１２のうち、一次側電極１２ａが形成された部分は駆動部として機能し、この一次側電極１２ａが形成されていない部分は発電部として機能する。
また、この圧電セラミックス１２の外面のうち、その長手方向の後端部分には二次側電極１２ｂが形成される。本実施例の二次側電極１２ｂは、その厚み方向で対になる一方の面（図１，２に示された片面）にのみ形成されている。
【００２６】
一次側電極１２ａ及び二次側電極１２ｂは、圧電セラミックス１２の外面に例えば金属ペーストを用いたスクリーン印刷によって形成されており、圧電セラミックス１２の幅方向、つまり、上述した長手方向及び厚み方向にそれぞれ略直交する方向で視ると、この圧電セラミックス１２の幅よりも僅かに短い長さで構成されている。なお、一次側電極１２ａは圧電セラミックス１２の全長（長手方向）に対して約半分程度の長さで形成されている。
【００２７】
図１に示されるように、一次側電極１２ａ，１２ａの略中央位置には導電線１６，１６（例えば、金糸線）の一端がそれぞれ半田付けされ、また、二次側電極１２ｂの略中央位置にも導電線１６（例えば、金糸線）の一端が半田付けされている。
一方、ケース体１４は、圧電セラミックス１２よりも大きな外形をなし、その内部にはカップ状の収容部１４ｂが形成されている。
【００２８】
詳しくは、収容部１４ｂはケース体１４の底面側が開口され、この底面側からケース体１４の上面側（図１，２では下方に位置する）に向けて延びてから閉塞される。つまり、図には示されていないが、本実施例におけるケース体１４の開口はその底面側のみである。
また、収容部１４ｂは、圧電セラミックス１２よりも一回り大きく形成されており、この収容部１４ｂには、圧電セラミックス１２を小端立てした姿勢で、上記開口から挿入して収容できる。
【００２９】
ケース体１４には、計３本の端子１８，１８，２０が設置される。このうち２本の端子１８，１８は一次側端子であり、一次側電極１２ａに対向してそれぞれ配置されている。
これら端子１８，１８は、ケース体１４の突出部１４ａ，１４ａにそれぞれ挿通されており、その一端側１８ａが突出部１４ａから図１，２で視て上方に向けて突出する。
【００３０】
各突出部１４ａには、端子１８のための挿通穴（図１，２の手前側の突出部１４ａに破線で示す）が形成され、端子１８はケース体１４の長手方向（圧電セラミックス１２の長手方向と同じ）に向けて約９０°屈曲する。そして、端子１８の他端側１８ｂはケース体１４の長手方向に向けて突出部１４ａからそれぞれ突出している。
【００３１】
残りの端子２０は二次側端子である。この端子２０は、ケース体１４の長手方向で視て一次側端子１８ａとは反対側の端部分に設けられており、その一端側が図１，２で視て上方に向けて突出する。
なお、本実施例の端子２０の他端側はケース体１４に埋設されているが、ケース体１４の上面側から突出していても良い。
【００３２】
そして、図２に示される如く、圧電セラミックス１２がケース体１４に収容された状態にて、上述した各導電線１６の他端は、それぞれ近傍の一次側端子１８又は二次側端子２０に絡げ付けて半田付けされる。これにより、一次側電極１２ａ，１２ａは一次側の端子１８，１８に接続され、また、二次側電極１２ｂは二次側の端子２０に接続される。
【００３３】
また、圧電セラミックス１２は、図示しない例えばシリコーン接着剤を用いてケース体１４に固定される。具体的には、上述した突出部１４ａ，１４ａの近傍には、この突出部１４ａの高さ（ケース体１４の上面側と底面側とを結ぶ方向で視た長さ、圧電セラミックス１２の幅方向と同じ）よりも低い凹部１４ｃ，１４ｃがそれぞれ形成されており、シリコーン接着剤をこれら凹部１４ｃに充填（又は塗布）して圧電セラミックス１２をケース体１４に保持している。
【００３４】
なお、このシリコーン接着剤は、圧電セラミックス１２をケース体１４に定着（固着）させた時点においても適度な弾性を発揮する材質で構成される。このため、圧電セラミックス１２は、その作動時にケース体１４の内部で自在に振動することができ、且つ、その振動はシリコーン接着剤で吸収可能である。また、シリコーン接着剤は、圧電セラミックス１２に生ずる機械的な振動の節（振幅が零になる位置）で圧電セラミックス１２をケース体１４に固定できれば、この凹部１４ｃ以外の位置（例えば一次側電極１２ａと二次側電極１２ｂとの間における他の節）に塗布されても良い。
【００３５】
ここで、本実施例の圧電セラミックス１２には、その外面に沿って導電性被膜２４が形成される。
この導電性被膜２４は、例えば圧電セラミックス１２の長手方向で視て略中央部分に形成される。また、導電性被膜２４は、圧電セラミックス１２の外面のうち、その長手方向に沿う小端面を跨ぎ、その厚み方向で対になる両面にまで回り込んでおり、一次側電極１２ａに重なって（オーバーラップ）形成されている。つまり、導電性被膜２４は、図１，２には示されていない反対側の面にも一次側電極１２ａに重なって形成される。
【００３６】
導電性被膜２４は、後述するように、液状の導電性塗料を圧電セラミックス１２の外面に塗布して形成される。この導電性塗料は、例えば揮発性溶剤を含む樹脂と導電性材料とを混合して構成されている。そして、導電性被膜２４は、圧電セラミックス１２の長手方向に沿う小端面に沿って形成され、一次側電極１２ａ，１２ａ間を電気的に接続している（図１，２）。
【００３７】
また、図２に示す収容状態で視た圧電セラミックス１２は、ケース体１４内に埋没し、その長手方向に沿う小端面も収容部１４ｂからは突き出ていない。しかし、この圧電セラミックス１２は、この小端面が収容部１４ｂから露出しており、当該小端面を図２の上方からは視認可能である。
圧電セラミックス１２を収容した圧電トランス１０は、端子１８の一端側１８ａ及び端子２０の上記一端側を下向きにした状態で、上記製品の回路基板にフロー槽等を用いて半田付けされ、この回路基板に実装される。
【００３８】
この際、半田付け時の温度変化（フロー熱）によって圧電セラミックス１２に焦電効果による電荷が発生するが、その電荷は主に導電性被膜２４を通じて消費される。このため、焦電効果による圧電セラミックス１２の劣化を抑制できるとともに、上記回路基板の回路部品（例えば入力回路、出力回路、制御回路等）への放電によるダメージの発生を防止できる。
【００３９】
また、本実施例の導電性被膜２４は、圧電トランス１０が上記回路基板に実装された後においても引き続き機能しており、圧電トランス１０の作動時における周辺温度の変化に対しても有効な焦電対策となる。
詳しくは、導電性被膜２４は、一次側電極１２ａ間に付与する抵抗値がこの一次側電極１２ａ間における共振抵抗値以上（好ましくはその１０倍以上）であり、且つ、一次側電極１２ａ間における絶縁抵抗値の１０％以下の範囲内で設定されている。
【００４０】
さらに、導電性被膜２４による抵抗値は、導電性塗料を塗布する範囲の長さ（上記長手方向）に基づいて管理（調整）されている。すなわち、この導電性塗料は、その塗布した範囲の面積に応じて全体としての抵抗値（一次側電極１２ａ間に付与する抵抗値）が決まる性質を有するため、塗布する範囲の幅（上記厚み方向）を一定とすると、塗布する範囲の長さに応じて（略比例して）抵抗値を決定できるからである。
【００４１】
より具体的には、導電性塗料を塗布するべき範囲は、圧電セラミックス１２の上記厚み方向（手前側の面から小端面を跨いで奥側の面に至る方向）で視て、２つの一次側電極１２ａ間を接続するのに必要な最小の距離を塗布幅（圧電セラミックス１２の厚み＋α）として考えられる。そして、このときの塗布幅で単位長さ分の導電性塗料を塗布した場合に得られる抵抗値を「初期単位抵抗値（Ω／ｍｍ）」とすると、導電性被膜２４全体として付与する抵抗値（Ω）は、「初期単位抵抗値（Ω／ｍｍ）」×「塗布長さ（ｍｍ）」によって求められる。
【００４２】
したがって、使用する導電性塗料の物性と必要な塗布幅から初期単位抵抗値（Ω／ｍｍ）とが明らかになれば、後はその塗布長さを調整するだけで容易に導電性被膜２４による抵抗値を管理できる。
ところで、本実施例の導電性被膜２４は、圧電セラミックス１２をケース体１４内に収容した後に形成される。
【００４３】
詳しくは、上述した液状の導電性塗料は、圧電セラミックス１２を収容部１４ｂに配置し、その小端面が収容部１４ｂから露出した状態で塗布されており、この導電性塗料の液面（例えば略球状）はケース体１４のうち、特に、上記駆動部と発電部との境界近傍の周囲に位置する収容部１４ｂなどに付着し、ケース体１４が導電性塗料で汚染され易くなる。
【００４４】
そこで、本実施例のケース体１４には、収容部１４ｂに連なる退避部３０が設けられており、この導電性塗料で汚され易い箇所をなくしている。
具体的には、図１，２の他、ケース体１４の長手方向で視て略中央部分の平面図である図３、及び、このケース体１４の当該略中央部分の側面図である図４にも示される如く、本実施例の退避部３０は、膨出開口３２と低背開口３４とで構成されている。
【００４５】
この膨出開口３２は、圧電セラミックス１２の厚み方向で視て、導電性被膜２４が形成される小端面から離間する方向に向けてそれぞれ膨らんでおり（図１，３）、これら両側一対の膨出開口３２は、収容部１４ｂと一次側電極１２ａとの間に形成される空間よりも大きな空間をそれぞれ形成し、導電性塗料の液面との接触を回避する。
【００４６】
次に、低背開口３４は、圧電セラミックス１２の幅方向で視て、導電性被膜２４が形成される小端面からから離間する方向に向けてそれぞれ窪んでいる（図１，４）。
詳しくは、これら両側一対の低背開口３４は、上述した凹部１４ｃの高さ（ケース体１４の上面側と底面側とを結ぶ方向で視た長さ、圧電セラミックス１２の幅方向と同じ）よりも低く形成され、特に、本実施例の低背開口３４は、ケース体１４の高さで云えば約半分程度までは低くなるように窪んでいる。これにより、導電性塗料の液面との接触を回避しつつ、圧電セラミックス１２の作動時におけるケース体１４の剛性を確保している。
【００４７】
さらに、これら膨出開口３２や低背開口３４は、圧電セラミックス１２の長手方向で視れば、一次側電極１２ａが形成された駆動部から一次側電極１２ａが形成されない発電部に亘って形成されており、図４のケース体１４に圧電セラミックス１２を収容した図５に示されるように、これら駆動部と発電部との境界位置を外部から視ることができる。
【００４８】
そして、図５で視た圧電セラミックス１２の収容状態にて、ニードル４０を圧電セラミックス１２の小端面の上方（駆動部と発電部との境界近傍の位置）に配置し、このニードル４０の先端から液状の導電性塗料２２を上記調整された所定量だけ滴下すると、導電性塗料２２の液面は、退避部３０によってケース体１４からは遠ざけられているため、圧電セラミックス１２の小端面にだけ接触する。
【００４９】
続いて、この小端面に塗布された導電性塗料２２は、塗布した当初は略球状で膨らんでいるが、その後、溶剤が空気中に飛散すると、樹脂及び導電性材料が拡がる。このため、一次側電極１２ａ，１２ａを接続する導電性被膜２４が、小端面のうち上述した導電性塗料２２を塗布するべき範囲に亘って形成される（図６）。
【００５０】
以上のように、本実施例によれば、導電性被膜２４は圧電セラミックス１２の小端面に沿って形成され、圧電トランス１０単独でみても、圧電セラミックス１２の一次側電極１２ａ間が他の部品を介在させることなく抵抗（＝導電性被膜２４）で接続された状態にある。
よって、この圧電トランス１０を製品に組み込む際に、仮にその製造過程で周囲温度が変化しても、その焦電効果により発生した電荷は速やかに消費され、製品の回路部品等にダメージを与えない。
【００５１】
また、導電性被膜２４は液状の導電性塗料２２で構成され、液滴の吐出等の手法で容易に塗布できる。したがって、導電性被膜２４の形成には自動化が可能であり、圧電トランス１０の生産効率を高めることができる。
そして、この導電性塗料２２は収容部１４ｂを通じて露出した小端面に塗布される。つまり、圧電セラミックス１２をケース体１４に収容した後に塗布されており、ケース体１４に収容する前の圧電セラミックス１２に予め塗布する場合に比して、他の構成部品（例えば導電線１６）を一次側電極１２ａ等に設置する際に導電性被膜２４が剥がれるという懸念がなく、一次側電極１２ａ間を確実に接続できる。
【００５２】
ここで、本実施例のケース体１４には退避部３０が設けられており、この塗布される導電性塗料２２の液面との接触を回避可能である。よって、導電性塗料２２を上記収容状態で圧電セラミックス１２の小端面に塗布しても、ケース体１４の汚染を回避でき、圧電トランス１０を組み込んだ製品の回路部品等の不具合を防止できる。この結果、圧電トランス１０の生産効率を高めつつ、その信頼性向上も達成できる。
【００５３】
また、退避部３０は膨出開口３２を有している。この膨出開口３２は、収容した圧電セラミックス１２の厚み方向で視て導電性被膜２４から離間する方向にそれぞれ膨らんで形成され、導電性被膜２４に近接し得るケース体１４の一部を導電性塗料２２の液面から遠ざけることができる。よって、ケース体１４への上記回路部品等に不具合を招きかねない余計な導電性被膜の形成を確実に回避できる。
【００５４】
さらに、退避部３０は、同じく収容した圧電セラミックス１２の幅方向で視て導電性被膜２４から離間する方向にそれぞれ窪んだ低背開口３４を有している。これにより、導電性被膜２４に近接し得るケース体１４の一部を導電性塗料２２の液面からさらに遠ざけることができ、上記余計な導電性被膜の形成をより一層確実に回避できる。
【００５５】
しかも、この窪んで形成された低背開口３４を通じて、一次側電極１２ａに対する導電性被膜２４の形成状態を外観の目視検査や確認（導電性被膜２４が一次側電極１２ａに対して正しく形成されているか否かの検査や確認）が容易になり、その品質管理の効率化にも寄与する。
さらにまた、通常、圧電セラミックス１２ではその作動時の圧電効果によって振動が生ずることから、ケース体１４は圧電セラミックス１２の振動を吸収したり、圧電セラミックス１２を保護する機能が求められるが、低背開口３４は圧電セラミックス１２の作動時におけるケース体１４の剛性を確保する位置に形成されているため、当該ケース体１４の機能は損なわれない。
【００５６】
また、低背開口３４を通じて、駆動部である一次側電極１２ａに対する導電性被膜２４の形成状態の他、発電部である一次側電極１２ａが形成されていない部分についても外観の目視検査や確認（導電性被膜２４がこの発電部に付着せず、駆動部のみに正しく形成されているか否かの検査や確認）も容易になり、その品質管理のさらなる効率化に寄与する。
【００５７】
さらに、導電性被膜２４は、一次側電極１２ａ間に付与する抵抗値が当該一次側電極１２ａ間における共振抵抗値以上で、且つ、一次側電極１２ａ間の絶縁抵抗値の１０％以下である。
この「共振抵抗値」は、使用する共振モードでの圧電セラミックス１２（導電性被膜２４の形成前）の一次側電極１２ａ間における最小抵抗値に相当する。また、「絶縁抵抗値」は、圧電セラミックス１２（導電性被膜２４の形成前）の一次側電極１２ａ間の抵抗の値であり、ここには内部抵抗、表面抵抗をともに含む。
【００５８】
そして、導電性被膜２４で付与される一次側電極１２ａ間の抵抗値の下限を共振抵抗値に設定し、抵抗を過度に低くしないため、圧電トランス１０の使用時（入力電圧の印加時）において入力電圧が不用意に分圧されない。
また、導電性被膜２４で付与される一次側電極１２ａ間の抵抗値の上限を絶縁抵抗値の１０％までに抑えている。これは、抵抗値の上限を単に「絶縁抵抗値未満」に設定しても、焦電電圧に対して実際の一次側電極１２ａ間の抵抗値が過大に設定されてしまうと、実用上はほとんどの場合に電荷の消失（消費）が得られず、実際の焦電対策として有効に機能しない点を鑑みたものである。この結果、製品に組み込まれる際の温度変化に対して実用的な焦電対策を発揮できる。また、製品の使用時においてその正常な圧電動作を保証するとともに、使用環境下での温度変化に対しても有効な焦電対策を発揮できる。
【００５９】
本発明は、上記実施例に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。
例えば、上記実施例の導電性被膜２４は、圧電セラミックス１２の長手方向で視て略中央部分に形成されているが、本発明の退避部は、一次側電極１２ａ間を接続できる箇所であれば、一次側の端子１８の近傍の収容部１４ｂに連なって形成されていても良い。
【００６０】
また、上記実施例では、膨出開口３２は、収容した圧電セラミックス１２の厚み方向で視て導電性被膜２４から離間する方向に膨らみ、低背開口３４は、収容した圧電セラミックス１２の幅方向で視て導電性被膜２４から離間する方向に窪んでいるが、必ずしもこの形態に限定されるものではない。つまり、ケース体１４を導電性塗料２２の液面から遠ざけられれば良く、圧電セラミックス１２の配置状態に応じて、膨出開口３２はその幅方向や長手方向に膨らみ、低背開口３４はその厚み方向や長手方向に窪んでも良い。
【００６１】
さらに、上記実施例では、導電性被膜２４を各一次側電極１２ａに接触させた状態で形成している。しかし、導電性被膜２４を圧電セラミックス１２の外面に形成した状態で一次側電極１２ａ間に付与する抵抗値が上記の適正範囲内にある限り、導電性被膜２４と一次側電極１２ａとは直接的に接続されていなくても良い。
【００６２】
さらにまた、上記実施例では導電性被膜２４が、ケース体１４に収容された後に圧電セラミックス１２の外面に形成される場合を説明したが、導電性被膜２４はケース体１４に収容される前に圧電セラミックス１２の外面に予め形成されていても良い。この場合にも導電性被膜２４とケース体１４とが接触すると、その塗料がケース体１４に付着してケース体１４を汚染するからである。
【００６３】
また、上記実施例では液状の導電性塗料２２を圧電セラミックス１２の外面に塗布した例を説明した。しかし、導電性テープを圧電セラミックス１２の外面に貼付しても良く、本発明の導電体には、上述した導電性塗料の他、導電性テープなども該当する。
さらに、上記実施例では圧電トランス１０に具現化した例で説明しているものの、本発明の圧電体モジュールは、例えば圧電アクチュエータや圧電モータ（超音波モータ）にも適用可能である。
【００６４】
そして、これらいずれの場合にも上記と同様に、導電体を圧電体の外面に形成しても、ケース体の汚染を防止できるとの効果を奏する。
【符号の説明】
【００６５】
１０  圧電トランス（圧電体モジュール）
１２  圧電セラミックス（圧電体）
１２ａ  一次側電極（電極）
１４  ケース体
１４ｂ  収容部（開口）
２２  導電性塗料
２４  導電性被膜（導電体）
３０  退避部
３２  膨出開口
３４  低背開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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