(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却水を貯える冷却水槽と、
前記冷却水槽の上側に設けられた支持板に支持された撹拌モータと、
前記冷却水槽内で前記撹拌モータにより回転して冷却水を撹拌するための撹拌羽根と、
前記冷却水槽内で前記撹拌羽根を囲うように設けられた網状筒部材と、
前記冷却水槽内で前記網状筒部材の外周側に設けられた冷凍装置の蒸発管と、
前記冷却水槽内で前記網状筒部材の外周側に設けられた飲料を冷却するための飲料冷却管とを備えた飲料冷却装置であって、
前記網状筒部材は前記冷却水槽の底部と前記支持板の下面とで挟持され、前記支持板の下面に設けられて前記網状筒部材の内周面と外周面との少なくとも一方に係止可能な係止部により水平方向の移動を規制されるようにしたことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料冷却装置において、
前記網状筒部材は前記冷却水槽の底面に設けた支持突部により水平方向の移動を規制されるようにしたことを特徴とする飲料冷却装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の飲料冷却装置において、
前記係止部は、前記支持板の下面に設けられて前記網状筒部材の上端部が嵌挿可能な嵌挿溝であることを特徴とする飲料冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料を冷却するための飲料冷却装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、冷却水を貯える冷却水槽と、冷却水槽内の中央部に設けられて冷却水を撹拌するための撹拌羽根と、冷却水槽内で撹拌羽根の外周側に設けられた円筒形状をした網状筒部材と、冷却水槽内で網状筒部材の外周側に設けられた飲料冷却管と、冷却水槽内に設けられた冷凍装置の蒸発管とを備えた飲料供給装置が開示されている。この飲料供給装置は、冷凍装置の運転により蒸発管の周囲に氷を形成させ、撹拌羽根を回転させて冷却水を撹拌することで飲料冷却管を通過する飲料を冷却する。この飲料供給装置の網状筒部材は、撹拌羽根の回転により発生する渦を小さくすることで渦へのエアの巻き込み音を抑制し、撹拌羽根が蒸発管から剥離した氷に接触して破損したり、撹拌羽根が氷を噛んでロックするのを防ぐためのものである。網状筒部材は、水平方向に移動したり傾いて撹拌羽根に当たらないようにするために、取付用ブラケットにより支持板の下面に固定されている。この取付用ブラケットは、網状筒部材の下端を支持する環状部材と、この環状部材の直径方向の両端から垂直方向に延びて網状筒部材の上端で水平方向外側に直角に折れ曲がって延びる一対の取付板部とからなる。取付用ブラケットは、この取付板部の水平方向に折れ曲がった部分に形成した貫通孔にねじを挿通して支持板の下面に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３２１７９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の飲料供給装置においては、網状筒部材は取付用ブラケットを用いて支持板の下面に固定されている。網状筒部材を取付用ブラケットを用いて取り付ける場合には、取付用ブラケットやねじ等の部品点数が多くなるとともに、組立て工数が多くなる問題があった。本発明は、このような問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記課題を解決するため、冷却水を貯える冷却水槽と、冷却水槽の上側に設けられた支持板に支持された撹拌モータと、冷却水槽内で撹拌モータにより回転して冷却水を撹拌するための撹拌羽根と、冷却水槽内で撹拌羽根を囲うように設けられた網状筒部材と、冷却水槽内で網状筒部材の外周側に設けられた冷凍装置の蒸発管と、冷却水槽内で網状筒部材の外周側に設けられた飲料を冷却するための飲料冷却管とを備えた飲料冷却装置であって、網状筒部材は冷却水槽の底部と支持板の下面とで挟持され、支持板の下面に設けられて網状筒部材の内周面と外周面との少なくとも一方に係止可能な係止部により水平方向の移動を規制されるようにしたことを特徴とする飲料冷却装置を提供するものである。
【０００６】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、網状筒部材は冷却水槽の底部と支持板の下面とで挟持され、支持板の下面に設けられて網状筒部材の内周面と外周面との少なくとも一方に係止可能な係止部により水平方向の移動を規制されるようにしたので、ブラケット等の取付部材を用いることなく、また、多くの組立て工数を費やすことなく、網状筒部材を冷却水槽内で上下方向及び水平方向に移動しないように支持できる。
【０００７】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、網状筒部材は冷却水槽の底面に設けた係止突部により水平方向の移動を規制されるようにするのが好ましく、このようにしたときには、網状筒部材の下部が水平方向に移動するのを確実に防ぐことができる。
【０００８】
上記のように構成した飲料冷却装置においては、係止部は支持板の下面に設けられて網状筒部材の上端部が嵌挿可能な嵌挿溝であるようにしてもよく、このようにしたときには、網状筒部材の上端は溝の内側の内周壁または外側の内周壁に係止して水平方向の移動を規制されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明による飲料冷却装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線における断面図（ハウジングの上側のみを示す）である。
【図４】電装部品収容箱の支持板部に撹拌モータと網状筒部材とを固定した状態の斜め上方からみた斜視図である。
【図５】電装部品収容箱の斜め下方からみた斜視図である。
【図６】図２のＣ−Ｃ線における断面図である。
【図７】蓋及び電装部品収容箱を取り外したときの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明による飲料冷却装置の一実施形態であるビールディスペンサを図面を参照して説明する。本発明に係るビールディスペンサ１０は、冷却水を貯える冷却水槽２０と、冷却水槽２０の上側中央部に設けられた電装部品収容箱３０の支持板（支持板部）３１に支持された撹拌モータ４０と、冷却水槽２０内の中央部で撹拌モータ４０により回転して冷却水を撹拌するための撹拌羽根４２と、冷却水槽２０内で撹拌羽根４２を囲うように設けられた網状筒部材４３と、冷却水槽２０内で網状筒部材４３の外周側に設けられた冷凍装置５０の蒸発管５１と、冷却水槽２０内で網状筒部材４３の外周側に設けられた飲料を冷却するための飲料冷却管６０とを備えている。而して、このビールディスペンサ１０においては、網状筒部材４３は冷却水槽２０の底部と支持板部３１の下面とで挟持され、支持板部３１の下面に設けられて網状筒部材４３の内周面に係止可能な係止部（係止突起）３２により水平方向の移動を規制されるようにした。以下に、このビールディスペンサ１０について詳述する。
【００１１】
図１及び図２に示すように、ビールディスペンサ１０は、ハウジング１１の上側に冷却水を貯える冷却水槽２０と、ハウジング１１内の下側の機械室に蒸発管５１を除く冷凍装置５０とを備え、ハウジング１１の上面開口が蓋１２により覆われている。また、ビールディスペンサ１０は、ハウジング１１の前壁上部に飲料を注出するための２つの注出コック１３を備えている。
【００１２】
図２、図３及び図７に示すように、冷却水槽２０はビール等の飲料を冷却するための冷却水を貯えるためのものであり、上面が開口して前後方向の幅が左右方向の幅より長い略直方体形状をしている。冷却水槽２０の左右両側壁の後部と後壁は、他の部分より低い高さとなるように切り欠かれて凹部が形成されており、図２に示すように、この切り欠かれた凹部には冷凍装置５０等の作動を制御する制御基板等の電装部品を収容する電装部品収容箱３０が取り付けられている。電装部品収容箱３０は、冷却水槽２０の切り欠かれた後壁上端と左右両側壁の後部上端に支持されている。図２及び図４に示すように、電装部品収容箱３０には、撹拌モータ４０を支持するための支持板部３１が一体的に形成されている。支持板部３１は、電装部品収容箱３０の前側周壁下端部から冷却水槽２０の上側中央部に向けて水平方向に延出している。図５に示すように、支持板部３１の下面には、後述する網状筒部材４３が傾いたり水平方向に移動しないようにするために４つの係止突起（係止部）３２が設けられている。また、支持板部３１の上面には撹拌モータ４０がボルトにより固定されている。撹拌モータ４０の回転軸４１は、支持板部３１を貫通して冷却水槽２０の下部位置まで延びている。回転軸４１の下端には、冷却水槽２０内の冷却水を撹拌する撹拌羽根４２が取り付けられている。
【００１３】
図２、図３及び図７に示すように、冷却水槽２０内には、撹拌羽根４２を囲うように円筒形の網状筒部材４３が設けられている。網状筒部材４３は、撹拌羽根４２の回転により発生する渦を小さくすることで渦へのエアの巻き込み音を抑制するとともに、撹拌羽根４２が蒸発管５１から剥離した氷に接触して破損したり、撹拌羽根４２が氷を噛んでロックするのを防ぐためのものである。網状筒部材４３は、冷却水槽２０の底面に一体的に形成された４つの支持突部２０ａ（冷却水槽２０の底部）と電装部品収容箱３０の支持板部３１の下面とに挟持されている。
【００１４】
各支持突部２０ａは、冷却水槽２０の底面の網状筒部材４３を円周方向に等分する位置に突出して形成されている。各支持突部２０ａは、網状筒部材４３の周部に直交して冷却水槽２０の底面より所定の高さを有する水平部とこの水平部の網状筒部材４３の中心側位置から垂直に延びる垂直部とからなる略Ｌ字形をしている。各支持突部２０ａの垂直部の上部は上側から下側方向に網状筒部材４３の外周方向に拡がるテーパが形成されている。網状筒部材４３の下端は、４つの支持突部２０ａの垂直部のテーパにより水平部の上端に案内されて、４つの支持突部２０ａの垂直部下部に隙間なく係止するとともに水平部の上端に当接支持されている。これにより、網状筒部材４３は、各支持突部２０ａにより所定の取付け位置に位置決めされるとともに水平方向の移動を規制されるようになる。また、網状筒部材４３の下端は、各支持突部２０ａの水平部の上端に支持されているので、冷却水槽２０の底面との間に所定の隙間を有している。
【００１５】
図２に示すように、網状筒部材４３の上端は、支持板部３１の下面に当接している。また、図６に示すように、網状筒部材４３の上端部内周面は支持板部３１の下面に形成した４つの係止突起３２に係止されており、網状筒部材４３はこれら４つの係止突起３２により水平方向の移動が規制されている。なお、本実施形態においては、網状筒部材４３は、樹脂製の結束バンド３３を上端部の網の目を通して前側の２つの係止突起３２に結びつけるようにして電装部品収容箱３０の支持板部３１に固定されている。
【００１６】
図２、図３及び図７に示すように、冷却水槽２０には、網状筒部材４３の外周側に冷凍装置５０の蒸発管５１が螺旋状に巻回されている。冷凍装置５０は、圧縮機５２により圧縮した冷媒ガスを凝縮器により冷却して液化させ、この液化冷媒を膨張弁を通して冷却水槽２０内の蒸発管５１に導き、蒸発管５１で気化させ冷却水槽２０内の冷却水を冷却する。このとき、冷却水槽２０内の冷却水の一部は蒸発管５１の周囲で凍結して氷となる。螺旋状の蒸発管５１は、図２、図３及び図７に示すように、前後方向の幅が左右方向の幅より長く上側から見たときの形状が小判形に巻回されている。蒸発管５１の下端部は、冷却水槽２０の底面に設けられた６つの支持脚部２０ｂにより支持されている。各支持脚部２０ｂは、螺旋状に巻回された蒸発管５１の下端の高さに応じた高さで蒸発管５１を支持している。また、蒸発管５１の外周側には、蒸発管５１の周囲の氷の厚さを検知し、氷を所定の厚さに維持するための氷センサ５３が取り付けられている。
【００１７】
蒸発管５１は、巻き線方向の間隔を所定間隔で一定に保つように保持する２本のホルダ５４を介して冷却水槽２０に取り付けられている。各ホルダ５４は、熱伝導性の低い樹脂部材よりなり、上側から見た形状が略十字形をして冷却水槽２０内に柱状に立設している。各ホルダ５４には、螺旋状の蒸発管５１の巻き線方向の間隔を所定間隔に保つように保持する略Ｃ字形をした８つの保持部５４ａが上下方向に所定間隔に形成されており、各保持部５４ａは、蒸発管５１の内周側から係合している。各ホルダ５４は、冷却水槽２０の底面の前後方向の略中間部の少し後ろ側に設けられた一対の円柱状の位置決め突部２０ｃに係止して前後及び左右方向に位置決めされている。この実施形態では、上側から見た形状が小判形をした螺旋状の蒸発管５１は、図７に示すように、長手方向の中心より少し後ろ側の部分が網状筒部材４３に最も近接する部分となっており、２本のホルダ５４は、この蒸発管５１の網状筒部材４３に最も近接する位置で、蒸発管５１の網状筒部材４３側を覆うように設けられている。また、各ホルダ５４の上端は、撹拌モータ４０を支持する支持板部３１の下面に当接している。
【００１８】
図２、図３及び図７に示すように、冷却水槽２０内には、螺旋状の蒸発管５１の外周側で冷却水槽の内周壁に沿ってビール等の飲料を冷却するための飲料冷却管６０が螺旋状に巻回されている。この実施形態においては、２つの注出コック１３に対応するように、２つの飲料冷却管６０が同心的に２重の螺旋状に配置されている。飲料冷却管６０の流入端部はハウジング１１の右側壁上部に設けられた継手部によりビール樽から導出されるビールホースと接続可能となっており、飲料冷却管６０の流出端部はハウジング１１の前壁上部の注出コック１３に接続されている。
【００１９】
上記のように構成したビールディスペンサ１０の作動について説明する。ビールディスペンサ１０の電源をオンにすると、撹拌羽根４２が撹拌モータ４０により回転して、冷却水槽２０内の冷却水が撹拌される。また、冷凍装置５０が作動して、圧縮機５２により圧縮された冷媒ガスが凝縮器により冷却されて液化し、この液化冷媒が膨張弁を通って冷却水槽２０内の蒸発管５１に導かれ、冷却水槽２０内の冷却水が蒸発管５１で気化する液化冷媒により冷却される。このとき、冷却水槽２０内の冷却水の一部は蒸発管５１の周囲で凍結して氷Ｉとなる。冷却水槽２０内の冷却水が十分に冷却された状態で、注出コック１３のレバーを傾動させると、図示しないビール樽から圧送されるビールが飲料冷却管６０を通過するときに冷却水と熱交換により冷却されて注出コック１３から注ぎ出される。
【００２０】
上記のように構成したビールディスペンサ１０における網状筒部材４３の着脱する手順について説明する。先ず、網状筒部材４３を冷却水槽２０内に取り付ける前に、蓋１２と電装部品収容箱３０を予め取り外して、冷却水槽２０の上面開口が開放された状態にする。次に、網状筒部材４３を電装部品収容箱３０の支持板部３１に取り付ける。網状筒部材４３を支持板部３１に取り付けるときには、網状筒部材４３を支持板部３１の下面の４つの係止突起３２の外側に位置するようにして支持板部３１の下面に当接させる。網状筒部材４３を結束バンド３３により前側の２つの係止突起３２に結びつけて支持板部３１に固定する。
【００２１】
電装部品収容箱３０と網状筒部材４３とを一体にした状態で、電装部品収容箱３０を冷却水槽２０の後部上側で網状筒部材４３を冷却水槽２０の４つの支持突部２０ａの上側となるようにして下方に移動させると、電装部品収容箱３０は、冷却水槽２０の切り欠かれた左右両側壁の後部上端と後壁上端とに支持され、網状筒部材４３の下端は、４つの支持突部２０ａの垂直部のテーパにより水平部の上端に案内され、４つの支持突部２０ａの垂直部下部に隙間なく係止するとともに４つの支持突部２０ａの水平部の上端に当接支持される。このように、電装部品収容箱３０を冷却水槽２０の切り欠かれた左右両側壁の後部上端と後壁上端に支持させれば、網状筒部材４３の下端は４つの支持突部２０ａの垂直部のテーパにより水平部の上側となるように案内されて水平方向及び垂直方向の所定の取付け位置に位置決めされる。なお、電装部品収容箱３０は、ねじにより冷却水槽２０に固定される。
【００２２】
次に、電装部品収容箱３０の支持板部３１に撹拌モータ４０を固定する手順について説明する。撹拌モータ４０には回転軸４１の先端に撹拌羽根４２を予め取り付けておく。撹拌羽根４２を支持板部３１の開口３１ａを通して冷却水槽２０内に入れ、撹拌モータ４０を支持板部３１に乗載してボルトにより固定する。このとき、撹拌羽根４２は、冷却水槽２０内の下部で網状筒部材４３の内周側の水平方向の略中心位置に配置される。
【００２３】
また、網状筒部材４３を取り外すときには、電装部品収容箱３０を撹拌モータ４０と撹拌羽根４２とともに持ち上げると、網状筒部材４３は電装部品収容箱３０の支持板部３１とともに持ち上げられる。その後、結束バンド３３を切断すれば網状筒部材４３を支持板部３１から取り外すことができる。また、結束バンド３３を予めカッターやはさみ等の切除するための道具で切断しておき、電装部品収容箱３０を撹拌モータ４０と撹拌羽根４２とともに持ち上げてから、網状筒部材４３を上方に引き抜いて取り外してもよい。
【００２４】
このように、本発明に係る網状筒部材４３は、取付用のブラケット等の専用の取付部品を用いることなく、冷却水槽２０の底部として冷却水槽２０の底面に一体的に形成した支持突部２０ａと支持板部３１の下面とで挟持されている。また、この網状筒部材４３は、下端部が冷却水槽２０の底面に一体的に設けられた４つの支持突部２０ａにより水平方向の移動を規制され、上端部が支持板部３１の下面に設けられて網状筒部材４３の内周面に係止可能な４つの係止突起３２により水平方向の移動を規制されるように取り付けられている。このように、網状筒部材４３は、上下方向及び水平方向に移動したり傾いたりして撹拌羽根４２にぶつかるようなことがなく冷却水槽２０内に取り付けられ、ドライバー等の工具を用いることなく冷却水槽２０内に簡単に取り付けるようにすることができる。また、網状筒部材４３は、取付ブラケットのような専用の取付部品を用いることなく冷却水槽２０内に取り付けられるので、部品点数を減らしてコストダウンを図ることができる。
【００２５】
上記の実施形態においては、支持板部３１の下面の係止突起３２は網状筒部材４３の内周面の上端部に係止するようにしているが、本発明はこれに限られるものでなく、係止突起３２は網状筒部材４３の外周面の上端部に係止させるようにしても同様の作用効果を得ることができる。さらに、係止突起３２を網状筒部材４３の内周面の上端部とこれに対向する外周面の上端部との両側から挟むように係止させれば、結束バンド３３を用いなくても支持板部３１に固定することが可能となる。
【００２６】
また、上記の実施形態においては、特許請求の範囲に記載の係止部は、係止突起３２に限られるものでなく、支持板部３１の下面に網状筒部材４３の上端部が嵌挿可能な環状の嵌挿溝を形成したものであってもよく、このようにしたときには、結束バンド３３等を用いて電装部品収容箱３０の支持板部３１に一体的に固定することができないが、網状筒部材４３の上端部が環状の嵌挿溝の内周壁または外周壁に係止して水平方向の移動を規制することができる。
【００２７】
また、上記の実施形態においては、特許請求の範囲に記載の支持板は、電装部品収容箱３０と一体的に形成された支持板部３１であるが、本発明はこれに限られるものでなく、電装部品収容箱３０とは別の部材よりなり、冷却水槽２０の上端周縁部の一端から他端に架設した支持板であっても同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００２８】
１０…飲料冷却装置（ビールディスペンサ）、２０…冷却水槽、２０ａ…支持突部、３１…支持板（支持板部）、３２…係止部（係止突起）、４０…撹拌モータ、４２…撹拌羽根、４３…網状筒部材、５０…冷凍装置、５１…蒸発管、６０…飲料冷却管。
【図１】
0005576672.tif 000002
【図２】
0005576672.tif 000003
【図３】
0005576672.tif 000004
【図４】
0005576672.tif 000005
【図５】
0005576672.tif 000006
【図６】
0005576672.tif 000007
【図７】
0005576672.tif 000008