(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心基板としてのウェーハを用意するステップと、
前記基板を覆って少なくとも１つの界面不活性化層を蒸着または成長させるステップと、
前記少なくとも１つの界面不活性化層上に、少なくとも１つの導電不活性化層を蒸着させるステップであって、前記少なくとも１つの導電不活性化層がドーパントを含んでいるステップと、
５００℃以上の温度で熱処理を実施するステップであって、前記熱処理により、前記少なくとも１つの導電不活性化層が少なくとも部分的に結晶化し、前記少なくとも１つの界面不活性化層を通して、前記ドーパントの拡散が促進されるステップと、
前記少なくとも１つの導電不活性化層を覆って、電極としての金属被覆を施すステップと、
を含むことを特徴とする太陽電池を製造する方法。
【請求項２】
少なくとも１つの非反射層および／または低反射率層を蒸着して、前記太陽電池の後方部に良好な内部反射鏡を形成するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、
前記少なくとも１つの界面不活性化層を蒸着または成長させるステップ及び前記少なくとも１つの導電不活性化層を蒸着させるステップが、
アモルファスのシリコン含有化合物を、前記基板を覆って蒸着させるステップと、
５００℃以上の熱処理を行って、前記アモルファスのシリコン含有化合物を、前記少なくとも１つの界面不活性化層と前記少なくとも１つの導電不活性化層に分離させるステップと、
を含む、方法。
【請求項４】
前記熱処理は、前記少なくとも１つの界面不活性化層の穿孔を生じさせて、前記穿孔を介したキャリア搬送を可能にすることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記少なくとも１つの導電不活性化層が、アモルファスのシリコン含有化合物を含み、
前記熱処理が、前記少なくとも１つの導電不活性化層の、多結晶膜への結晶化を開始させる、
請求項１または２に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つの導電不活性化層が、アモルファスのシリコン含有化合物を含み、
前記熱処理が、前記少なくとも１つの導電不活性化層の結晶化を開始させ、光学的透過性を上昇させる、請求項１または２に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも１つの導電不活性化層が、アモルファスのシリコン含有化合物を含み、
前記熱処理が、前記化合物中のドーピング原子を活性化させる、請求項１または２に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも１つの導電不活性化層が、アモルファスのシリコン含有化合物を含み、
前記ドーパントの拡散が促進されるステップがさらに、前記少なくとも１つの界面不活性化層を通して前記基板内への、前記ドーパントの拡散が促進されることで、高低接合部またはｐｎ接合部を形成するステップを含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法により形成されることを特徴とする太陽電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池に関する。より詳細には、本発明は、電池の高効率化のために改良された太陽電池構造体およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
関連出願情報
本出願は、２００９年４月２１日に出願され、出願番号第６１／１７１，１９４号を割り当てられた、「High-Efficiency Solar Cell Structures and Methods of Manufacture」と題される先願の米国仮出願の利益を主張するものである。該出願は、ここに、参照によりその全体として本明細書に組み込まれる。本発明の全態様が、上述の出願の任意の開示との組合せにおいて利用することができる。
【０００３】
太陽電池は、実質的に無限の量の太陽エネルギーを利用可能な電力へと変換することにより、社会に広く利益をもたらしている。太陽電池の利用が増えるにつれ、大量生産および効率などの特定の経済的要素が重要となる。
【０００４】
大量生産は、製造ステップの数および各ステップの複雑さを最小限に抑えることができる場合には、高い費用対効果および効率を実現するものと一般的には考えられている。
【０００５】
本産業においては、完成された太陽電池の効率が２０％以上であることが非常に望ましいものとされるが、このような効率の電池の既知の実施形態は、しばしば電池構造の複雑化および／または製造の複雑化が問題となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、高い作動効率を実現し、高い費用効率で製造することの可能な太陽電池が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によって、先行技術の欠点が克服され、さらなる利点がもたらされるが、本発明一態様において、概して中心基板、導電層（および複数の導電層）、非反射層（および複数の非反射層）、不活性化層（および複数の不活性化層）、および／または電極（および複数の電極）を備える以下に開示される太陽電池構造体のいずれか１つまたはそれらの組合せにその範囲が及ぶ。多機能層が、不活性化、透過性、垂直方向キャリア流に十分な導電性、接合部、および／または様々な度合いの非反射性からなる機能の組合せを実現する。また、単面ＣＶＤ蒸着プロセスならびに層形成および／または層転化のための熱処理を含む改良された製造方法が開示される。
【０００８】
一態様においては、本発明は、中心基板としてのウェーハを用意するステップと、この基板を覆って界面不活性化層を蒸着または成長するステップと、この不活性化層を覆って導電層を蒸着するステップと、熱処理を実施するステップと、非反射層（場合によっては後面ミラーを含む）を蒸着する任意ステップと、電極としての金属被覆を施すステップとを含む、これらの構造体のいずれかを製造する方法を含む。
【０００９】
一実施形態においては、本発明は、熱処理を実施して、表面を不活性化する界面層と、高透過性を有する高ドープされた多結晶不活性化層とに分離する多機能性膜を作製するステップを含む。
【００１０】
一実施形態においては、本発明は、アモルファスのシリコン含有化合物を蒸着するステップと、熱処理を利用して多結晶膜への結晶化を開始させるステップとを含む。
【００１１】
一実施形態においては、本発明は、アモルファスのシリコン含有化合物を蒸着するステップと、熱処理を利用することにより、この膜の結晶化を生じさせ、光学的透過性を上昇させるステップとを含む。
【００１２】
一実施形態においては、本発明は、アモルファスのシリコン含有化合物を蒸着するステップと、熱処理を利用してこの化合物中のドーピング原子を活性化させるステップとを含む。
【００１３】
一実施形態においては、本発明は、アモルファスのシリコン含有化合物を蒸着するステップと、５００℃超の熱処理を利用してこの化合物中のドーピング原子を活性化させ、ドーパント原子の基板ウェーハ内への拡散を引き起こすことにより、高低接合部またはｐｎ接合部を形成するステップとを含む。
【００１４】
さらに、上記において概説した方法に対応するシステムおよびコンピュータプログラム製品が、本明細書において説明され、特許請求される。
【００１５】
さらに、本発明の技術により、さらなる特徴および利点が実現される。本発明の他の実施形態および態様が、本明細書に詳細に説明されるが、これらは、特許請求される本発明の一部と見なされる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
本発明と見なされる主題は、本明細書の最後の特許請求の範囲において、詳細に示され、明確に特許請求される。添付の図面と組み合わされる以下の詳細な説明から、本発明の前述のおよび他の目的、特徴、および利点が明らかになる。
【００１７】
【図１】ドープされたポリシリコン層および不活性化された界面を有するｎ型結晶シリコン太陽電池のエネルギーバンド図である。
【図２】前方接合部ｐ型ウェーハの１タイプの少数キャリア流および多数キャリア流を示す、太陽電池の部分断面図である。
【図３】後方接合部ｐ型ウェーハの１タイプの少数キャリア流および多数キャリア流を示す、太陽電池の部分断面図である。
【図４】前方接合部ｎ型ウェーハの１タイプの少数キャリア流および多数キャリア流を示す、太陽電池の部分断面図である。
【図５】後方接合部ｎ型ウェーハの１タイプの少数キャリア流および多数キャリア流を示す、太陽電池の部分断面図である。
【図６】ｎ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、およびｐ型後方部を有する、太陽電池の部分断面図である。
【図７】両面構成においてｎ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、ｐ型後方部を有する、太陽電池の部分断面図である。
【図８】ｎ型前方部、ｎ型ウェーハ、ｐ型後方部を有し、非反射コーティングの絶縁を含む、太陽電池の部分断面図である。
【図９】ｎ型前方部、ｎ型ウェーハ、ｐ型後方部を有し、多機能性、透過性、かつ導電性の高ドープされたシリコン化合物層を含む、太陽電池の部分断面図である。
【図１０】ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、前方層のいくつかの改良点を有するｎ型前方部、およびｐ型後方部を有する、太陽電池の部分断面図である。
【図１１】ｐ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、ｎ型後方部を有する、太陽電池の部分断面図である。
【図１２】両面構成においてｐ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、ｎ型後方部を有する、太陽電池の部分断面図である。
【図１３】ｐ型前方部、ｐ型ウェーハ、ｎ型後方部を有し、非反射コーティングの絶縁を含む、太陽電池の部分断面図である。
【図１４】ｐ型前方部、ｐ型ウェーハ、ｎ型後方部を有し、多機能性、透過性、かつ導電性の高ドープされたシリコン化合物層を含む、太陽電池の部分断面図である。
【図１５】ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、前方層のいくつかの改良点を有するｐ型前方部、およびｎ型後方部を有する、太陽電池の部分断面図である。
【図１６】電池へと圧着または接合される埋め込み電極を有するガラスまたは他の透過性膜を有する、太陽電池の部分断面図である。
【図１７】後方部上に局在化電極を備える、電池へと圧着または接合される埋め込み電極を有するガラスまたは他の透過性膜を有する、太陽電池の部分断面図である。
【図１８】追加のシリコンバッファ層が中に形成された、太陽電池の部分断面図である。
【００１８】
これらの図面は全て、本発明によるものである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１〜図５の例示的な太陽電池のエネルギーバンド図および部分断面図を参照すると、好ましくは、太陽放射が、通常は前面と呼ばれる太陽電池の一方の表面を照射することが想定される。入射する光子から電気エネルギーへの高いエネルギー変換効率を実現するためには、この電池を形成するシリコン基板材料内における効率的な光子の吸収が重要となる。これは、基板自体を除く全ての層内における光子の低寄生光吸収によって実現することが可能である。
【００２０】
簡明化のために、層表面の幾何学的表面形状（例えばピラミッドまたは他の表面組織（ｓｕｒｆａｃｅ  ｔｅｘｔｕｒｅ）などの表面組織を層表面上に形成することが可能である）は、これらの図面に示さないが、幾何学的形状および／または表面は、太陽電池効率の向上に有益である任意の形状で組織化（ｔｅｘｔｕｒｅｄ）されてもよく、本発明の範囲内に含まれることが理解されよう。
【００２１】
高い太陽電池効率にとって重要な１つのパラメータは、表面不活性化である。表面不活性化は、太陽電池内におけるある物理的表面の、またはその近傍の、電子と正孔との再結合の抑制をもたらす。表面再結合は、誘電体層の塗布により低減させることが可能である。これらの層は、界面状態密度を低下させ、したがって再結合中心の個数を低減させる。２つの例が、熱成長シリコン酸化物およびＰＥＣＶＤ蒸着シリコン窒化物である。表面を不活性化する層の別の例が、真正アモルファスシリコンである。さらに、これらの層は、この仕組みにより異極性のキャリアの個数を低減させ再結合率を低下させる電荷を生じさせることが可能である。２つの例が、シリコン窒化物およびアルミニウム酸化物である。
【００２２】
表面付近のあるタイプのキャリアの量を低減させる別の方法は、層ドープタイプの同一のまたは逆のドープのドーピング原子の拡散である。この場合には、高低接合部（後表面場または前表面場とも通常呼ばれる）またはｐｎ接合部を得るために、層ドープを超えるレベルのドープが必要となる。これは、上述の表面不活性化の他の方法と組み合わせることが可能である。
【００２３】
表面不活性化は、高効率太陽電池の実現において重要な役割を果たし得る。本発明による以下に説明される太陽電池構造体の殆どにおいては、多層または多機能層が、優れた表面不活性化を実現することが可能である。これは、非常に急勾配のドーププロファイルと、基板の少数キャリアが通過するトンネルバリアをもたらす低い界面状態密度および高いバンドギャップを有する層を使用することによる界面の追加的な不活性化とにより実現することが可能である。対応するエネルギーバンド図が、図１に示される。実線は、不活性化された界面およびドープされた多結晶シリコン不活性化層を有するｎ型結晶シリコンウェーハのケースを示す。破線は、時としてヘテロ接合電池と呼ばれる、ｎ型結晶シリコンウェーハと、真正アモルファスシリコンの上にドープされたアモルファスシリコン層が形成された二層構造体とのケースを示す。
【００２４】
これらの構造体は、高効率太陽電池に別の利点をもたらす。すなわち、接触子の下方の区域における再結合が、接触子を有さない区域と同程度まで低くなり得る。これらの接触子は、不活性化によりシールドされ得る。その結果、この接触区域は、光学特性が最適化され、したがって抵抗損失が低減され得るが、キャリア再結合が低減される。
【００２５】
材料、ドープタイプ、およびドープ濃度の選択に応じて、開示される電池構造体は、前方接合電池または後方接合電池として分類することができる。前方接合電池においては、少数キャリア（ｐ型ウェーハの場合にはこれらは電子である）は、照射側に集められる。後方接合電池においては、少数キャリアは、照射とは逆の側に集められる。概して、ｐ型ウェーハおよびｎ型ウェーハについての図２〜図５の太陽電池の部分断面図に、電流パターンが示される。
【００２６】
図２は、太陽電池２０についてのキャリア流を示す。太陽電池２０において、少数キャリア（実線）は、前方接合を有するｐ型ウェーハ２５から前方電極２１まで流れる。電子は、電極２１に達するために、薄いｎ型エミッタ２２内の側方流を利用する必要があり、エミッタ２２の側方シート抵抗が、抵抗損失を増大させる。多数キャリア（破線）は、全面後方電極２９への最短の幾何学的経路を利用することが可能である。
【００２７】
図３は、後方接合を有するｐ型ウェーハ３５からの太陽電池３０についてのキャリア流を示す。多数キャリア（破線）は、前方電極３１に達するために、全体のウェーハ導電性を利用することが可能である。少数キャリア（実線）は、背面ｎ型エミッタ３８に達するために、最短の幾何学的経路を利用することが可能であり、エミッタ内におけるこれらの搬送は、側方が主要となるのではなく垂直方向となる。この後方接合構造体は、エミッタ層の側方導電性のための要件を低減させる。
【００２８】
図４は、太陽電池４０についてのキャリア流を示す。太陽電池４０において、少数キャリア（実線）は、前方接合を有するｎ型ウェーハ４５から前方電極４１まで流れる。正孔は、電極４１に達するためには、薄いｐ型エミッタ４２内の側方流を利用する必要があり、エミッタの側方導電性が、抵抗損失を生じさせる。多数キャリア（破線）は、全面後方電極４９への最短の幾何学的経路を利用することが可能である。
【００２９】
図５は、後方接合を有するｎ型ウェーハ５５からの太陽電池５０についてのキャリア流を示す。多数キャリア（破線）は、前方電極５１に達するために、全体的なウェーハ導電性を利用することが可能である。少数キャリア（実線）は、背面ｐ型エミッタ５８に達するために、最短の幾何学的経路を利用することが可能であり、エミッタ内におけるこれらの搬送は、側方が主要となるのではなく垂直方向となる。この後方接合構造体は、エミッタ層の側方導電性のための要件を低減させる。
【００３０】
全面後方接触子を有する後方接合電池は、少数キャリアが接触子に達するためにエミッタ内を側方に流れる必要がなく、エミッタ内におけるこれらの搬送が主に垂直方向となるという利点を有する。これにより、エミッタ内における少数キャリアの側方搬送に付随する損失が低下する。全ての接触区域の被覆が、この構造体のこの特性から利点を引き出すための要件であるため、シールドされた接触子が、重要となる。これは例えば、金属が、あらゆる位置においてこの層に接触し（「全ての接触区域の被覆」）、例えば図４のエミッタ内におけるのと同様に、少数キャリアが最も近い接触子の方向に側方に流れる必要がないという理由によるものである。
例示的な電池構造体：ｎ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、ｐ型後方部
【００３１】
図６は、ｎ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、およびｐ型後方部を有する太陽電池６０の部分断面図である。
【００３２】
金属電極６１および６９が、外方層６２および６８の上にそれぞれ位置決めされる。これは、この金属が、ウェーハに接触するまで下層を貫通する必要がないという利点を有する。さらに、シリコンバルクウェーハ６５が、これらの接触界面からシールドされ、したがって、接触界面のキャリア再結合が、最小限に抑えられる。この構造体は、ｎ型前方表面を有し、この表面は、ｐ型ウェーハ６５については、前方部上に少数キャリア（電子）を集める。したがって、組み合わされる層６２、６３、および６４の例えば５００  Ｏｈｍ／平方の最大側方シート抵抗率が必要となる。ｎ型ウェーハについては、この構造体は、後方部上に少数キャリア（正孔）を集める。したがって、この太陽電池における電流パターンは、異なり、層６２の側方導電性の要件が、比較的重要ではなくなる。電池６０の例示的な層には、以下のものが含まれる。
【００３３】
６１：前方金属電極。
【００３４】
６２：透過性の導電性膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、厚さは、２０ｎｍ＜厚さ＜１１０ｎｍの範囲であり、シート抵抗率は、ｐ型ウェーハ（前方接合太陽電池）については５００  Ｏｈｍ／平方未満であり、比抵抗率は、ｎ型ウェーハ（後方接合太陽電池）についてはｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲となる。例としては、インジウムスズ酸化物、アルミニウムをドープされた亜鉛酸化物、フッ素をドープされたスズ酸化物、タンタル酸化物、アンチモンスズ酸化物、ゲルマニウム酸化物、ジルコニウム酸化物、チタン酸化物、ガリウム酸化物、カドミウムアンチモン酸化物のような透過性の導電性酸化物が含まれる。
【００３５】
６３：電気的に不活性化する導電性膜。１ｅ１８ｃｍ-3＜ＮD＜５ｅ２１ｃｍ-3で高ｎドープされ、厚さは、２ｎｍ＜厚さ＜５０ｎｍの範囲であり、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｎ型アモルファスシリコン炭化物またはｎ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、リンをドープされたシリコン炭化物、窒素をドープされたシリコン炭化物。
・  ｎ型アモルファスシリコンまたはｎ型多結晶シリコン。すなわち、リンをドープされたアモルファスシリコン、窒素をドープされたアモルファスシリコン。
・  ｎ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｎ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、窒素をドープされたダイヤモンド状炭素。
【００３６】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｎドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｎドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００３７】
６４：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００３８】
６５：ｎ型結晶シリコンウェーハまたはｐ型結晶シリコンウェーハ。厚さはｗ＜３００ｕｍの範囲であり、ベース抵抗率は、ｎ型ウェーハについては０．５  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜２０  Ｏｈｍ・ｃｍであり、ｐ型ウェーハについては０．１  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜１００  Ｏｈｍ・ｃｍである。
【００３９】
６６：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００４０】
６７：電気的に不活性化する導電性の膜。１Ｅ１８〜５Ｅ２１／ｃｍ3で高ｐドープされ、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｐ型アモルファスシリコン炭化物またはｐ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン炭化物、アルミニウムをドープされたシリコン炭化物、ガリウムをドープされたシリコン炭化物。
・  ｐ型アモルファスシリコンまたはｐ型多結晶シリコン。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン、アルミニウムをドープされたシリコン、ガリウムをドープされたシリコン。
・  ｐ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｐ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、ホウ素をドープされたダイヤモンド状炭素、アルミニウムをドープされたダイヤモンド状炭素。
【００４１】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｐドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｐドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００４２】
６８：透過性のおよび導電性の膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００オームｃｍの範囲である。例としては、インジウムスズ酸化物、アルミニウムをドープされた亜鉛酸化物、フッ素をドープされたスズ酸化物、タンタル酸化物、アンチモンスズ酸化物、ゲルマニウム酸化物、ジルコニウム酸化物、チタン酸化物、ガリウム酸化物、カドミウムアンチモン酸化物のような導電性酸化物が含まれる。
【００４３】
６９：後方金属電極。
【００４４】
図７は、両面構成においてｎ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、ｐ型後方部を有する太陽電池７０の部分断面図である。電池７０は、電池６０と同様であるが、後方部上に局所的電極７９を備える。後方部上のこの局所的構造物により、太陽電池の背面から衝突する光子は、ウェーハ７５内に吸収され、電子‐正孔対を生じさせることが可能となる。これは、低い追加モジュール製造コストおよび追加モジュール設置コストでアルベド（ａｌｂｅｄｏ）を利用することが可能な屋外作動条件下において太陽電池により生成される電力出力を上昇させることが可能である。
【００４５】
図８は、ｎ型前方部、ｎ型ウェーハ、ｐ型後方部を有し、非反射コーティングの絶縁を含む、太陽電池８０の部分断面図である。この構造体は、電池構造体６０および７０の前方表面上の導電層が高い吸収率を有するような材料の組合せの場合に特に有利である。接触層８３の上に直に電極８１を配置することにより、層８２の導電性要件が適用不要となり、従来的な非反射コーティング膜（これは絶縁体である）を使用することが可能となる。電池８０の例示的な層には、以下のものが含まれる。
【００４６】
８１：前方金属電極。
【００４７】
８２：非反射膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、厚さは、２０ｎｍ＜厚さ＜１１０ｎｍの範囲である。例としては、シリコン窒化物、シリコン炭化物、シリコン酸化物、透過性導電性酸化物が含まれる。
【００４８】
８３：電気的に不活性化する導電性の膜。厚さは、＜１１０ｎｍであり、１ｅ１８ｃｍ-3＜ＮD＜５ｅ２１ｃｍ-3で高ｎドープされ、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｎ型アモルファスシリコン炭化物またはｎ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、リンをドープされたシリコン炭化物、窒素をドープされたシリコン炭化物。
・  ｎ型アモルファスシリコンまたはｎ型多結晶シリコン。すなわち、リンをドープされたアモルファスシリコン、窒素をドープされたアモルファスシリコン。
・  ｎ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｎ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、窒素をドープされたダイヤモンド状炭素。
【００４９】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｎドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｎドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００５０】
８４：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００５１】
８５：ｎ型結晶シリコンウェーハ。厚さはｗ＜３００ｕｍの範囲であり、ベース抵抗率は、ｎ型ウェーハについては０．５  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜２０  Ｏｈｍ・ｃｍである。
【００５２】
８６：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００５３】
８７：電気的に不活性化する導電性の膜。１ｅ１８ｃｍ-3＜ＮA＜５ｅ２１ｃｍ-3で高ｐドープされ、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｐ型アモルファスシリコン炭化物またはｐ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン炭化物、アルミニウムをドープされたシリコン炭化物、ガリウムをドープされたシリコン炭化物。
・  ｐ型アモルファスシリコンまたはｐ型多結晶シリコン。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン、アルミニウムをドープされたシリコン、ガリウムをドープされたシリコン。
・  ｐ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｐ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、ホウ素をドープされたダイヤモンド状炭素、アルミニウムをドープされたダイヤモンド状炭素。
【００５４】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｐドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｐドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００５５】
８８：透過性のおよび導電性の膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、インジウムスズ酸化物、アルミニウムをドープされた亜鉛酸化物、フッ素をドープされたスズ酸化物、タンタル酸化物、アンチモンスズ酸化物、ゲルマニウム酸化物、ジルコニウム酸化物、チタン酸化物、ガリウム酸化物、カドミウムアンチモン酸化物のような透過性の導電性酸化物が含まれる。
【００５６】
８９：後方金属電極。
【００５７】
図９は、ｎ型前方部、ｎ型ウェーハ、ｐ型後方部を有し、多機能性、透過性、かつ導電性の高ドープされたシリコン化合物層を含む、太陽電池９０の部分断面図である。本発明のこの態様は、上述の他の開示の改良である。その理由として、例えば図６の太陽電池６０の層６２および６３（および本明細書において開示される任意の他の実施形態における任意の他の同様の層）の機能が、図９に図示される多機能層９３ａへと集約される。この層は、電気的に不活性化し、透過性であり、電極への垂直方向のキャリア流にとって十分な導電性を有し（後方接合太陽電池）、ウェーハ９５との接合部を形成し、および／または、入射光の反射率を低下させる（例えば非反射コーティング）。後方では、層９７ａは、例えば図６の太陽電池６０の層６７および６８（および本明細書において開示される任意の他の実施形態における任意の他の同様の層）の機能を集約することが可能である。層９７ａは、ウェーハ９５との接合部を形成し、９００ｎｍを上回る波長の光子に対する高い反射性をもたらす屈折率を有し、ウェーハ９５から金属電極９９までの垂直方向のキャリア流にとって十分な導電性を有する。電池９０の例示的な層には、以下のものが含まれる。
【００５８】
９１：前方金属電極。
【００５９】
９３ａ：電気的に不活性化する透過性の導電性膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、厚さは、２０ｎｍ＜厚さ＜１００ｎｍの範囲であり、比抵抗率は、ｎ型ウェーハ（後方接合太陽電池）についてはｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲であり、１ｅ１８ｃｍ-3＜ＮD＜５ｅ２１ｃｍ-3で高ｎドープされる。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｎ型アモルファスシリコン炭化物またはｎ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、リンをドープされたシリコン炭化物、窒素をドープされたシリコン炭化物。
・  ｎ型アモルファスシリコンまたはｎ型多結晶シリコン。すなわち、リンをドープされたアモルファスシリコン、窒素をドープされたアモルファスシリコン。
・  ｎ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｎ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、窒素をドープされたダイヤモンド状炭素。
【００６０】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｎドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｎドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００６１】
９４：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００６２】
９５：ｎ型結晶シリコンウェーハまたはｐ型結晶シリコンウェーハ。厚さはｗ＜３００ｕｍの範囲であり、ベース抵抗率は、ｎ型ウェーハについては０．５  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜２０  Ｏｈｍ・ｃｍであり、ｐ型ウェーハについては０．１  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜１００  Ｏｈｍ・ｃｍである。
【００６３】
９６：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００６４】
９７ａ：電気的に不活性化する透過性導電性の膜。比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｐ型アモルファスシリコン炭化物またはｐ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン炭化物、アルミニウムをドープされたシリコン炭化物、ガリウムをドープされたシリコン炭化物。
・  ｐ型アモルファスシリコンまたはｐ型多結晶シリコン。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン、アルミニウムをドープされたシリコン、ガリウムをドープされたシリコン。
・  ｐ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｐ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、ホウ素をドープされたダイヤモンド状炭素、アルミニウムをドープされたダイヤモンド状炭素。
【００６５】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｐドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｐドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００６６】
９９：後方金属電極。
【００６７】
図１０は、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、前方層のいくつかの改良点を有するｎ型前方部、およびｐ型後方部を有する、太陽電池１００の部分断面図である。背面表面構造部（便宜上省略されている）が、本明細書において説明される他の構造部のいずれかに従って実装され得る。
【００６８】
この構造体は、例えば上述の構造体の前方表面などの上の層ｘ３およびｘ４が許容度を超える高い吸収率を有するような材料の組合せの場合に特に有利である。（これらのｘ３およびｘ４という表記は、以下においてさらに説明されるが、それぞれ３、３ａ、４、４ａで終わる参照数字を有する上述の層のいずれかを表す）。電池１００においては、接触子の下方のみに層１０３および１０４を配置することにより、それらの光学特性（屈折率、吸収率）が、電池の効率にとって重要なものではなくなる。抵抗損失は、接触子１０１への垂直方向のキャリア流によってのみ引き起こされる。さらに、層１０２、１０４ｂ、および１０５ｂが、接触子をシールドする必要はなく、そのためこれらの層の透過性および表面不活性化についての最適化が可能となる。これらの層が、実際に側方導電性をもたらすものである場合には、接触子の方向への電流が促進され、接触構造部同士を互いからさらに離して配置することが可能となる。これは、光学的陰影損失（ｏｐｔｉｃａｌ  ｓｈａｄｉｎｇ  ｌｏｓｓ）を低下させる。この構造体は、層１０２、１０４ｂ、および１０５ｂの側方導電性要件が適用不要となることから、後方接合部との組合せにおいて最も良く機能する。電池１００の例示的な層には、以下のものが含まれる。
【００６９】
１０１：前方金属電極。
【００７０】
１０２：非反射膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、厚さは、＜１５０ｎｍである。例としては、シリコン窒化物、シリコン炭化物、シリコン酸化物、チタン酸化物、透過性導電性酸化物が含まれる。
【００７１】
１０３：電気的に不活性化する導電性の膜。例えば、厚さは、＜５０ｎｍであり、例えば、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｎ型アモルファスシリコン炭化物またはｎ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、リンをドープされたシリコン炭化物、窒素をドープされたシリコン炭化物。
・  ｎ型アモルファスシリコンまたはｎ型多結晶シリコン。すなわち、リンをドープされたアモルファスシリコン、窒素をドープされたアモルファスシリコン。
・  ｎ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｎ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、窒素をドープされたダイヤモンド状炭素。
【００７２】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｎドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｎドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００７３】
１０４：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００７４】
１０４ｂ：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１１０ｎｍである。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物、シリコン炭化物、またはこれらの材料の中の２つ以上の積層（ｓｔａｃｋｓ）が含まれる。
【００７５】
１０５：ｎ型結晶シリコンウェーハまたはｐ型結晶シリコンウェーハ。厚さはｗ＜３００ｕｍの範囲であり、ベース抵抗率は、ｎ型ウェーハについては０．５Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜２０Ｏｈｍ・ｃｍであり、ｐ型ウェーハについては０．１Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜１００Ｏｈｍ・ｃｍである。
【００７６】
１０５ｂ：リンを拡散されたシリコン層（任意）。シート抵抗は、＞７０Ｏｈｍ／平方である。
【００７７】
上述の構造体は、相互に排他的なものではなく、本発明に従って、ある構造体の任意の特徴を本明細書の任意の他の構造体に適用することが可能である。
例示的な電池構造体：ｐ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、ｎ型後方部
【００７８】
図１１は、ｐ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、ｎ型後方部を有する太陽電池１１０の部分断面図である。
【００７９】
この電池においては、金属電極１１１および１１９が、外方層１１２および１１８の上にそれぞれ配置される。これは、この金属が、ウェーハに接触するまで下層を貫通する必要がないという利点をもたらす。さらに、シリコンバルクウェーハ１１５が、これらの接触界面からシールドされ、したがって、接触界面のキャリア再結合が、最小限に抑えられる。この構造体は、ｐ型前方表面を有する。この構造体は、ｎ型ウェーハについては、前方部上に少数キャリア（正孔）を集める。したがって、組み合わされる層１１２、１１３、および１１４の５００Ｏｈｍ／平方の最大側方シート抵抗率が許容される。ｐ型ウェーハについては、この構造体は、後方部上に少数キャリア（電子）を集める。したがって、この太陽電池における電流パターンは、異なり、層１１２の側方導電性に関する要件が、比較的重要ではなくなる。電池１１０の例示的な層には、以下のものが含まれる。
【００８０】
１１１：前方金属電極。
【００８１】
１１２：透過性のおよび導電性の膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、厚さは、＜１１０ｎｍであり、シート抵抗率は、ｎ型ウェーハについては５００Ｏｈｍ／平方未満であり、比抵抗率は、ｐ型ウェーハについてはｒｈｏ＜１０００Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、インジウムスズ酸化物、アルミニウムをドープされた亜鉛酸化物、フッ素をドープされたスズ酸化物、タンタル酸化物、アンチモンスズ酸化物、ゲルマニウム酸化物、ジルコニウム酸化物、チタン酸化物、ガリウム酸化物、カドミウムアンチモン酸化物のような透過性の導電性酸化物が含まれる。
【００８２】
１１３：電気的に不活性化する導電性の膜。１ｅ１８ｃｍ-3＜ＮA＜５ｅ２１ｃｍ-3で高ｐドープされ、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｐ型アモルファスシリコン炭化物またはｐ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン炭化物、アルミニウムをドープされたシリコン炭化物、ガリウムをドープされたシリコン炭化物。
・  ｐ型アモルファスシリコンまたはｐ型多結晶シリコン。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン、アルミニウムをドープされたシリコン、ガリウムをドープされたシリコン。
・  ｐ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｐ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、ホウ素をドープされたダイヤモンド状炭素、アルミニウムをドープされたダイヤモンド状炭素。
【００８３】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｐドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｐドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００８４】
１１４：電気的に不活性化する界面層。＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００８５】
１１５：ｎ型結晶シリコンウェーハまたはｐ型結晶シリコンウェーハ。厚さはｗ＜３００ｕｍの範囲であり、ベース抵抗率は、ｎ型ウェーハについては０．５  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜２０  Ｏｈｍ・ｃｍであり、ｐ型ウェーハについては０．１  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜１００  Ｏｈｍ・ｃｍである。
【００８６】
１１６：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００８７】
１１７：電気的に不活性化する透過性の導電性膜。１ｅ１８ｃｍ-3＜ＮD＜５ｅ２１ｃｍ-3で高ｎドープされ、例えば、厚さは、２ｎｍ＜厚さ＜５０ｎｍ以上の範囲であり、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｎ型アモルファスシリコン炭化物またはｎ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、リンをドープされたシリコン炭化物、窒素をドープされたシリコン炭化物。
・  ｎ型アモルファスシリコンまたはｎ型多結晶シリコン。すなわち、リンをドープされたアモルファスシリコン、窒素をドープされたアモルファスシリコン。
・  ｎ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｎ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、窒素をドープされたダイヤモンド状炭素。
【００８８】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｎドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｐドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００８９】
１１８：透過性のおよび導電性の膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、インジウムスズ酸化物、アルミニウムをドープされた亜鉛酸化物、フッ素をドープされたスズ酸化物、タンタル酸化物、アンチモンスズ酸化物、ゲルマニウム酸化物、ジルコニウム酸化物、チタン酸化物、ガリウム酸化物、カドミウムアンチモン酸化物のような透過性の導電性酸化物が含まれる。
【００９０】
１１９：後方金属電極。
【００９１】
図１２は、両面構成においてｐ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、ｎ型後方部を有する太陽電池１２０の部分断面図である。電池１２０は、電池１１０と同様であるが、後方部上に局所的電極１２９を備える。後方部上のこの局所的構造物により、太陽電池の背面から衝突する光子は、ウェーハ１２５内に吸収され、電子‐正孔対を生じさせることが可能となる。これは、低い追加モジュール製造コストおよび追加モジュール設置コストでアルベド（ａｌｂｅｄｏ）を利用することが可能な屋外作動条件下において太陽電池の効率を向上させることが可能である。
【００９２】
図１３は、ｐ型前方部、ｐ型ウェーハ、ｎ型後方部を有し、非反射コーティングの絶縁を含む、太陽電池１３０の部分断面図である。この構造体は、電池構造体１１０および１２０の前方表面上の導電層が高い吸収率を有するような材料の組合せの場合に特に有利である。接触層１３３の上に直に電極１３１を配置することにより、層１３２の導電性要件が適用不要となり、従来的な非反射コーティング膜（これは絶縁体である）を使用することが可能となる。この構造体は、層１３３および１３４の側方導電性要件が重要ではなくなることから、後方接合部との組合せにおいて最も良く機能する。電池１３０の例示的な層には、以下のものが含まれる。
【００９３】
１３１：前方金属電極。
【００９４】
１３２：非反射膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲で、＜１５０ｎｍである。例としては、シリコン窒化物、シリコン炭化物、シリコン酸化物、アルミニウム酸化物、チタン酸化物、透過性導電性酸化物が含まれる。
【００９５】
１３３：電気的に不活性化する透過性の導電性膜。厚さは、＜１１０ｎｍであり、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｐ型アモルファスシリコン炭化物またはｐ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン炭化物、アルミニウムをドープされたシリコン炭化物、ガリウムをドープされたシリコン炭化物。
・  ｐ型アモルファスシリコンまたはｐ型多結晶シリコン。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン、アルミニウムをドープされたシリコン、ガリウムをドープされたシリコン。
・  ｐ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｐ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、ホウ素をドープされたダイヤモンド状炭素、アルミニウムをドープされたダイヤモンド状炭素。
【００９６】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｐドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｐドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【００９７】
１３４：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【００９８】
１３５：ｐ型結晶シリコンウェーハ。厚さはｗ＜３００ｕｍの範囲であり、ベース抵抗率は、ｐ型ウェーハについては０．１  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜１００  Ｏｈｍ・ｃｍである。
【００９９】
１３６：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【０１００】
１３７：電気的に不活性化する透過性の導電性膜。１ｅ１８ｃｍ-3＜ＮD＜５ｅ２１ｃｍ-3で高ｎドープされ、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｎ型アモルファスシリコン炭化物またはｎ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、リンをドープされたシリコン炭化物、窒素をドープされたシリコン炭化物。
・  ｎ型アモルファスシリコンまたはｎ型多結晶シリコン。すなわち、リンをドープされたアモルファスシリコン、窒素をドープされたアモルファスシリコン。
・  ｎ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｎ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、窒素をドープされたダイヤモンド状炭素。
【０１０１】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｎドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｎドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【０１０２】
１３８：透過性のおよび導電性の膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、インジウムスズ酸化物、アルミニウムをドープされた亜鉛酸化物、フッ素をドープされたスズ酸化物、タンタル酸化物、アンチモンスズ酸化物、ゲルマニウム酸化物、ジルコニウム酸化物、チタン酸化物、ガリウム酸化物、カドミウムアンチモン酸化物のような透過性の導電性酸化物が含まれる。
【０１０３】
１３９：後方金属電極。
【０１０４】
図１４は、ｐ型前方部、ｐ型ウェーハ、ｎ型後方部を有し、多機能性、透過性、かつ導電性の高ドープされたシリコン化合物層を含む、太陽電池１４０の部分断面図である。本発明のこの態様は、上述の他の開示の改良である。その理由は、例えば図１１の太陽電池１１０の層１１２および１１３（および本明細書において開示される任意の他の実施形態における任意の他の同様の層）の機能が、図１４に図示される多機能層１４３ａへと集約されているからである。この層は、電気的に不活性化し、透過性であり、電極への垂直方向のキャリア流にとって十分な導電性を有し（後方接合太陽電池）、ウェーハ１４５との接合部を形成し、および／または、入射光の反射率を低下させる（例えば非反射コーティング）。背面では、１４７ａは、例えば図１１の太陽電池１１０の層１１７および１１８（および本明細書において開示される任意の他の実施形態における任意の他の同様の層）の機能を集約することが可能である。層１４７ａは、ウェーハ１４５との接合部を形成し、９００ｎｍを上回る波長の光子に対する高い反射性をもたらす屈折率を有し、ウェーハ１４５から金属電極１４９までの垂直方向のキャリア流にとって十分な導電性を有する。電池１４０の例示的な層には、以下のものが含まれる。
【０１０５】
１４１：前方金属電極。
【０１０６】
１４３ａ：電気的に不活性化する透過性の導電性膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、厚さは、＜１５０ｎｍであり、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｐ型アモルファスシリコン炭化物またはｐ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン炭化物、アルミニウムをドープされたシリコン炭化物、ガリウムをドープされたシリコン炭化物。
・  ｐ型アモルファスシリコンまたはｐ型多結晶シリコン。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン、アルミニウムをドープされたシリコン、ガリウムをドープされたシリコン。
・  ｐ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｐ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、ホウ素をドープされたダイヤモンド状炭素、アルミニウムをドープされたダイヤモンド状炭素。
【０１０７】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｐドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｎドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【０１０８】
１４４：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【０１０９】
１４５：ｎ型結晶シリコンウェーハまたはｐ型結晶シリコンウェーハ。厚さは、ｗ＜３００ｕｍの範囲であり、ベース抵抗率は、ｎ型ウェーハについては０．５  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜２０  Ｏｈｍ・ｃｍであり、ｐ型ウェーハについては０．１  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜１００  Ｏｈｍ・ｃｍである。
【０１１０】
１４６：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【０１１１】
１４７ａ：電気的に不活性化する透過性の導電性膜。比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲であり、１Ｅ１８ｃｍ-3＜ＮD＜５Ｅ２１ｃｍ-3で高ｎドープされる。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｎ型アモルファスシリコン炭化物またはｎ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、リンをドープされたシリコン炭化物、窒素をドープされたシリコン炭化物。
・  ｎ型アモルファスシリコンまたはｎ型多結晶シリコン。すなわち、リンをドープされたアモルファスシリコン、窒素をドープされたアモルファスシリコン。
・  ｎ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｎ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、窒素をドープされたダイヤモンド状炭素。
【０１１２】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｎドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｎドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【０１１３】
１４９：後方金属。
【０１１４】
図１５は、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、前方層のいくつかの改良点を有するｐ型前方部、およびｎ型後方部を有する、太陽電池１５０の部分断面図である。背面表面構造部（便宜上省略されている）が、本明細書において説明される他の構造部のいずれかに従って実装され得る。
【０１１５】
この構造体は、例えば上述の構造体の前方表面などの上の層ｘｘ３およびｘｘ４が許容度を超える高い吸収率を有するような材料の組合せの場合に特に有利である。電池１５０においては、接触子の下方にのみ層１５３および１５４を配置することにより、それらの光学特性（屈折率、吸収率）が、電池の効率にとって重要なものではなくなる。抵抗損失は、接触子１５１への垂直方向のキャリア流によってのみ引き起こされる。さらに、層１５２、１５４ｂ、および１５５ｂが、接触子をシールドする必要はなく、そのためこれらの層の透過性および表面不活性化についての最適化が可能となる。これらの層が、実際に側方導電性をもたらす場合には、接触子の方向への電流が促進され、接触構造部同士を互いからさらに離して配置することが可能となる。これは、光学的陰影損失を低下させる。この構造体は、層１５２、１５４ｂ、および１５５ｂの側方導電性要件が適用不要となることから、後方接合部との組合せにおいて最も良く機能する。電池１５０の例示的な層には、以下のものが含まれる。
【０１１６】
１５１：前方金属電極。
【０１１７】
１５２：非反射膜。屈折率は、１．４＜ｎ＜３の範囲であり、厚さ厚さは、＜１１０ｎｍである。例としては、シリコン窒化物、シリコン炭化物、シリコン酸化物、チタン酸化物が含まれる。
【０１１８】
１５３：電気的に不活性化する導電性膜。厚さは、＜１１０ｎｍであり、比抵抗率は、ｒｈｏ＜１０００  Ｏｈｍ・ｃｍの範囲である。例としては、以下のものが含まれる。
・  ｐ型アモルファスシリコン炭化物またはｐ型多結晶シリコン炭化物。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン炭化物、アルミニウムをドープされたシリコン炭化物、ガリウムをドープされたシリコン炭化物。
・  ｐ型アモルファスシリコンまたはｐ型多結晶シリコン。すなわち、ホウ素をドープされたシリコン、アルミニウムをドープされたシリコン、ガリウムをドープされたシリコン。
・  ｐ型アモルファスダイヤモンド状炭素またはｐ型多結晶ダイヤモンド状炭素。すなわち、ホウ素をドープされたダイヤモンド状炭素、アルミニウムをドープされたダイヤモンド状炭素。
【０１１９】
上記の例のいずれにおいても、酸素および水素が含まれてもよい（ｐドープされたＳｉＣxＯyＨz、ｐドープされたＳｉＮxＯyＨz）。
【０１２０】
１５４：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍであり、厚さが薄いため導電性要件はなく、厚さが薄いため吸収制限はない。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物が含まれる。
【０１２１】
１５４ｂ：電気的に不活性化する界面層。厚さは、＜１０ｎｍである。例としては、シリコン酸化物、シリコン窒化物、真正アモルファスシリコン、真正多結晶シリコン、アルミニウム酸化物、アルミニウム窒化物、リン窒化物、チタン窒化物、シリコン炭化物が含まれる。
【０１２２】
１５５：ｎ型結晶シリコンウェーハまたはｐ型結晶シリコンウェーハ。厚さは、ｗ＜３００ｕｍの範囲であり、ベース抵抗率は、ｎ型ウェーハについては０．５  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜２０  Ｏｈｍ・ｃｍであり、ｐ型ウェーハについては０．１  Ｏｈｍ・ｃｍ＜ｒｈｏ＜１００  Ｏｈｍ・ｃｍである。
【０１２３】
１５５ｂ：リンを拡散されたシリコン層（任意）。シート抵抗は、＞７０  Ｏｈｍ／平方である。
【０１２４】
上述の構造体は、相互に排他的なものではなく、本発明に従って、ある構造体の任意の特徴を本明細書の任意の他の構造体に適用することが可能である。
例示的な電池構造体：代替的な電極構成
【０１２５】
図１６は、電池へと圧着または接合される埋め込み電極を有するガラスまたは他の透過性膜を有する、太陽電池１６０の部分断面図である。この代替形態は、上述の構造体のいずれかにも適用され、ｎ型前方部またはｐ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、およびｐ型後方部またはｎ型後方部を備えることが可能である。電池上に直に配設される金属電極の一代替形態として、金属電極１６１および１６９が、ガラスまたは他の積層膜１６１ａおよび１６９ａに埋め込まれる。ガラスまたは積層膜が、圧力下において圧着または積層されると、埋め込まれた電極は、外方層１６２および１６８の頂部上にそれぞれ接触する。これは、金属を電池自体に直に配設する必要がなく、そのため電池の反りを引き起こし得る典型的な膜応力源が除去されるという利点を有する。これは、薄膜シリコンシートおよび／または非常に薄いウェーハなどの非常に大面積のウェーハを取り扱う場合に、特に有用である。上述の実施形態の多くにおいて、金属電極は、電池に接触するまで下層を貫通する必要はない。さらに、様々な導電材料を使用して、金属電極１６１および１６９と外方層１６２および１６８の表面との間の導電性を向上させることが可能である。これらの導電材料には、異方性導電膜（ＡＣＦ）、導電性エポキシ、またはばね様接触プローブが含まれるが、それらに限定されない。電池１６０の例示的な層には、以下のもの（上述の材料のいずれかから形成することが可能であるが、ここでは簡明化のために省略される）が含まれる。
１６１ａ：埋め込み金属電極を担持するガラスプレートまたは透過性膜。
１６１：前方金属電極。
１６２：透過性の導電性膜。
１６３：電気的に不活性化する導電性膜。
１６４：電気的に不活性化する界面層。
１６５：ｎ型結晶シリコンウェーハまたはｐ型結晶シリコンウェーハ。厚さは、ｗ＜３００ｎｍの範囲である。
１６６：電気的に不活性化する界面層。
１６７：電気的に不活性化する導電性膜。
１６８：透過性の導電性膜。
１６９：後方金属電極。
１６９ａ：埋め込み金属電極を担持するガラスプレートまたは透過性膜。
【０１２６】
図１７は、後方部上に局在化電極１７９を備える、電池へと圧着または接合される埋め込み電極を有するガラスまたは他の透過性膜を有する、太陽電池１７０の部分断面図である。後方部上のこの局在化電極構造物により、太陽電池の背面に衝突する光子は、ウェーハ１７５内に吸収され、この両面構成において電子‐正孔対を生じさせることが可能となる。これは、低い追加モジュール製造コストおよび追加モジュール設置コストでアルベド（ａｌｂｅｄｏ）を利用することが可能な屋外作動条件下において太陽電池の効率を上昇させることが可能である。
【０１２７】
この代替形態は、上述の構造体のいずれかにも適用され、ｎ型前方部またはｐ型前方部、ｎ型ウェーハまたはｐ型ウェーハ、およびｐ型後方部またはｎ型後方部を備えることが可能である。電池上に直に配設される金属電極の一代替形態として、金属電極１７１および１７９が、ガラスまたは他の積層膜１７１ａおよび１７９ａに埋め込まれる。ガラスまたは積層膜が、圧力下において圧着または積層されると、埋め込まれた電極は、外方層１７２および１７８の頂部上にそれぞれ接触する。これは、金属を電池自体に直に配設する必要がなく、そのため電池の反りを引き起こし得る典型的な膜応力源が除去されるという利点を有する。これは、薄膜シリコンシートおよび／または非常に薄いウェーハなどの非常に大面積のウェーハを取り扱う場合に、特に有用である。上述の実施形態の多くにおいて、金属電極は、電池に接触するまで下層を貫通する必要はない。さらに、様々な導電材料を使用して、金属電極１７１および１７９と外方層１７２および１７８の表面との間の導電性を向上させることが可能である。これらの導電材料には、異方性導電膜（ＡＣＦ）、導電性エポキシ、またはばね様接触プローブが含まれるが、それらに限定されない。電池１７０の例示的な層には、以下のもの（上述の材料のいずれかから形成することが可能であるが、ここでは簡明化のために省略される）が含まれる。
１７１ａ：埋め込み金属電極を担持するガラスプレートまたは透過性膜。
１７１：前方金属電極。
１７２：透過性の導電性膜。
１７３：電気的に不活性化する導電性膜。
１７４：電気的に不活性化する界面層。
１７５：ｎ型結晶シリコンウェーハまたはｐ型結晶シリコンウェーハ。厚さは、ｗ＜３００ｎｍの範囲である。
１７６：電気的に不活性化する界面層。
１７７：電気的に不活性化する導電性膜。
１７８：透過性の導電性膜。
１７９：後方金属電極。
１７９ａ：埋め込み金属電極を担持するガラスプレートまたは透過性膜。
【０１２８】
上述の構造体は、相互に排他的なものではなく、本発明に従って、ある構造体の任意の特徴を本明細書の任意の他の構造体に適用することが可能である。
製造方法
【０１２９】
以下のプロセスの流れは、上述において開示された構造体を作製するための方法の例であるが、本発明の範囲から逸脱することなく他の方法も可能である。初めに、新着のウェーハが、表面に損傷のない状態で入手され、組織化されるかまたは他の様式でその幾何学的形状を変更されてもよく、清浄な表面を有する。上述のように、および簡明化のため、層表面の幾何学的表面形状（例えばピラミッドまたは他の表面組織などの表面組織を層表面上に形成することが可能である）は、これらの図面に示さないが、幾何学的形状および／または表面は、太陽電池効率の向上に有益である任意の形状で組織化されてもよく、本発明の範囲内に含まれることが理解されよう。
【０１３０】
その後の処理ステップは、以下の通りであることが可能である（「ｘｘ４」または任意の他の同様の指示数字などの表記の使用は、４、１４、１３４、４ａ、１４ａ、１３４ａ等々の「４」または「４ａ」で終わる、図１〜図１８の上述の構造体のいずれかの類似の層を意味する）。
・  界面不活性化層ｘｘ４およびｘｘ６の蒸着または成長。
・  層ｘｘ３およびｘｘ７の蒸着。
・  熱処理。
・  層ｘｘ２およびｘｘ８の任意の蒸着（後方部上の良好な内部反射鏡（ｉｎｔｅｒｎａｌ  ｍｉｒｒｏｒ）のための、基本的に３．０未満、２．６未満、２．０未満、１．５未満の屈折率である低反射率層（ｌｏｗ  ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ  ｉｎｄｅｘ  ｌａｙｅｒ）を場合によっては含む）。
・  金属被覆。
【０１３１】
上述の構造体のいずれにおいても、層（例えばｘｘ２、ｘｘ３、ｘｘ４、ｘｘ６、ｘｘ７、およびｘｘ８など）は、導電性であり、すなわち、金属被覆を外方層上に直に配置することが可能である。（典型的な高効率太陽電池においては、これは当てはまらない。なぜならば、表面不活性化は電気絶縁体でもある材料によって通常なされるからである。）これにより、革新的な金属被覆手法が可能となり、例えば、ガラスまたは積層シート内に埋め込まれた電極を有するモジュールへと、太陽電池を積層することが可能となる。さらに、導電性シートを塗布して、電池を機械的に強化することが可能である。金属被覆の別の様式は、細い金属の線の蒸着を含むことができる。表面が導電性であるため、金属ペーストに関する要件は、低減される。なぜならば、これらの表面は、外方層に直に接触し、太陽電池に接触するようにエッチングにより絶縁層を貫通する必要がないからである。別の例は、導電性表面上への金属の直接的な蒸着（ｅｖａｐｏｒａｔｉｏｎ）またはスパッタリングである。
【０１３２】
上述の太陽電池構造体内の殆どの層は、ＰＥＣＶＤ、ＡＰＣＶＤ、ＬＰＣＶＤ、ＰＶＤ、メッキ等々の方法により蒸着または成長させることが可能である。いくつかの層および層の組合せについては、層および構造体を作製する革新的な方法が有効である場合がある。例えば、熱酸化またはプラズマ蒸着またはプラズマを用いた酸化を利用して、界面不活性化層（および複数の界面不活性化層）を形成することが可能である。
【０１３３】
例えば、費用効率の高い作製方法により高効率の太陽電池を実現するためには、一方の側のみに種々の特徴の膜を蒸着することが有利である。これを行うことは困難である恐れがあるが（例えばＬＰＣＶＤ蒸着された多結晶シリコンなどの標準的な管状炉蒸着の場合など）、ＰＥＣＶＤ蒸着は、ウェーハの他方の側への蒸着を伴うことなく一方の側に対して行うことが可能である。ＰＥＣＶＤの手段は、産業規模で利用可能となっているが、アモルファスシリコン層または微晶シリコン層を蒸着することが可能な温度状況においてのみ作動し得る。説明した電池構造体においては、熱処理により、アモルファスシリコン層が多結晶シリコン層に変わりうる。さらにこれは、ドープされたアモルファスシリコン層またはアモルファスシリコン炭化物の化合物等々にも当てはまる。この結晶化は、シリコン／アモルファスシリコン界面層（これらが電池構造体内に存在する場合）の不活性化品質に負の影響を与える。しかし、層ｘｘ４およびｘｘ６は、ウェーハ表面を結晶化された多結晶層から保護する。したがって、界面は、熱処理後にも依然として不活性化された状態にあり、これらの層システムは、熱処理温度においても安定状態にある。
【０１３４】
本発明によれば、この結晶化プロセスの際に、層の多数の特性が変化する。すなわち、ドナーまたは受容体が活性化され、光学的透過性が上昇し、水素が層から放出される。熱処理は、化合物中のドーピング原子を活性化させ、基板ウェーハ内へのドーパント原子の拡散を引き起こして、高低接合部またはｐｎ接合部を形成させ得る。
【０１３５】
本発明によれば、層ｘｘ４およびｘｘ６の良好な不活性化が、高温熱処理後にも持続する、および／または向上する。不活性化は、蒸着後に十分である場合があるが、高温熱処理により、その特性が向上し得る。不活性化は、これらの層の組成により、温度安定性（５００℃、６００℃、または７００℃から１１００℃以上まで）を有する。したがって、５００℃以上での熱処理が、本発明の一態様をなす。この構造体の他の潜在的利点には、次のことが含まれ得る。すなわち、熱処理により、少なくとも界面におけるシリコン基板の結晶性は変質しないことが可能となる点である。この理由は、第１の界面層がアモルファスＳｉＯ2であり、および／または導電層がＳｉＣであるためである。したがって、本発明の別の態様は、シリコン基板の結晶性の変質を伴うことなく熱処理を実施すること、および／または、界面不活性化層が熱処理の際に再結晶化の緩衝体として機能することを意図する。
【０１３６】
層の組成が、正確に選択される場合には、単一のプロセスにおいて蒸着される層が、２つ（またはそれ以上）の層へと分離する。このアモルファス蒸着される層内に含まれる酸素が、シリコン界面の方向に移動し、薄い酸化物が成長し得る。この仕組みが、酸化物含有膜ｘｘ３およびｘｘ７を使用することにより利用される場合には、不活性化する界面層ｘｘ４およびｘｘ６は、層ｘｘ３およびｘｘ７より先に作製される必要はなく、したがって、説明した全ての構造体が、層ｘｘ４およびｘｘ６を伴わずに機能することも可能となる。これと同時に、膜が結晶化し、ドーパントが活性化され得る。この効果は、上記において開示される電池９０および１４０などの構造体を非常に短いプロセスの流れで作製するために使用することが可能であるが、この適用例に限定されない。そのような理由により、層ｘｘ３およびｘｘ７が少量の酸素を含む場合には、あらゆる構造体内の層ｘｘ３およびｘｘ７を使用してこの仕組みを利用することが可能となり、例示のリストは、酸素を含む同一の層によってさらに拡張される。
【０１３７】
不活性化する界面層ｘｘ４およびｘｘ６ならびに高ドープされた層ｘｘ３およびｘｘ７が、固有の応力を伴って蒸着または成長するか、または上述の結晶化のための熱処理が、応力を生じさせる場合には、これは、ウェーハ表面ｘｘ５の不活性化特性に負の影響を与える恐れがある。この負の影響を防ぐために、および図１８の太陽電池１８０の部分断面図を参照すると、薄いシリコン膜１８３１および１８７１を不活性化膜１８４および１８６の頂部上に蒸着して、バッファ層として機能させることが可能である。図１８は、それぞれ不活性化層１８４および１８６と高ドープされた層１８３ａおよび１８７ａとの間のシリコンバッファ層１８３１および１８７１のこのコンセプトを説明する。このコンセプトは、上記において開示される電池９０および１４０について特に有利であるが、その適用は、これらの構造体に限定されない。
【０１３８】
このシリコンバッファ層は、例えばドープされないポリシリコンであることが可能である。この場合には、この膜は、両側に蒸着することが可能であるため、標準的な管状炉を使用することが可能である。不活性化層１８４および１８６が、薄い熱酸化物であるプロセスシーケンスにおいては、酸化プロセスは、同一の炉であるが異なる管内において（ウェーハの移動を省く）、またはさらには同一の管内において、多結晶シリコンの蒸着の直後に実施することが可能である。不活性化のために必要なドープは、結晶化のために利用される熱処理により、膜１８３ａおよび１８７ａ内に含まれるドーパントを動かし、同時に層１８３ａおよび１８７ａから層１８３１および１８７１内にそれぞれドーパントを移動させて、それらを不活性化させ、導電性にさせることによって、生じさせることが可能である。バッファ層の許容される厚さは、頂部上に蒸着されるドープされた層のドープレベルにより、およびこのドープされた頂部層の結晶化のために利用される時間／温度プロファイルにより、決定される。ドープされない層は、ドープされた層１８３ａおよび１８７ａによりこの熱処理の際にドープされる。バッファ層１８３１および１８７１は、複数のシリコン層から構成することも可能である。
【０１３９】
この熱処理の別の効果は、不活性化する界面層１８４および１８６の再構築である。これらの層の厚さ、熱処理、およびこれらの層を覆う層に応じて、これらの層は収縮し、ビアホールが開口し（例えば穿孔が生じ）、隣接しあう層１８３１および１８７１がウェーハ１８５に直に接触することが可能となる。界面の非常に小さな部分により、キャリアは、層１８４および１８６を迂回することが可能となる。ビアホールが全くまたは十分には開口しないように、熱処理が選択される場合には、層１８４および１８６は、キャリアのトンネリング（ｔｕｎｎｅｌｉｎｇ）を可能にするのに十分な薄さであることが必要となる。
【０１４０】
本発明の他の態様は、改良された金属被覆製造方法を含む。一例においては、上述の構造体のいずれの金属被覆も、２００９年４月２１日に出願され、「Method for Forming Structures in a Solar Cell」と題される先行出願の米国特許仮出願第６１／１７１，１８７号と、代理人整理番号第３３０４．００２ＡＷＯとして出願され、「Method for Forming Structures in a Solar Cell」と題される同一出願人により同時に国際出願された国際特許出願とに従って形成され得る。これらの出願はそれぞれ、ここに参照によりその全体として本明細書に組み込まれる。これらの出願によれば、金属被覆は、太陽電池の表面上に導電性接触／ヘテロ接触パターンを形成する方法によって形成することができ、該方法は、太陽電池の少なくとも１つの下方層を覆って薄い導電層を形成するステップと、レーザビームを利用してこの薄い導電層の大部分を除去することにより、導電性接触／ヘテロ接触パターンをそのあとに残すステップとを含む。自己整列金属被覆が、導電性接触パターンの上に形成されてもよい。この下方層は、薄い導電層の下方に不活性化層および／または非反射層を含んでもよく、この導電性接触パターンは、太陽電池の半導体層への少なくとも１つの下方層を介した電気的接触部を形成する。
【０１４１】
別の例においては、上述の構造体のいずれかの金属被覆が、２００９年４月２２日に出願され、「Localized Metal Contacts By Localized Laser Assisted Reduction Of Metal-Ions In Functional Films, And Solar Cell Applications Thereof」と題される先行出願の米国特許仮出願第６１／１７１，４９１号と、代理人整理番号第３３０４．００３ＡＷＯとして出願され、「Localized Metal Contacts By Localized Laser Assisted Conversion Of Functional Films In Solar Cells」と題される同一出願人により同時に国際出願された国際特許出願とに従って形成され得る。これらの出願はそれぞれ、ここに参照によりその全体として本明細書に組み込まれる。これらの出願によれば、金属被覆は、太陽電池の層内に少なくとも１つの電気接触子を形成する方法によって形成することができ、該方法は、レーザ照射時に電気接触子へと選択的に変更され得る材料を含む太陽電池内の層を形成するステップと、この層の少なくとも１つの区域に選択的レーザ照射を与えることにより、この層のこの区域内に少なくとも１つの電気接触子を形成するステップとを含む。この層の他の領域は、例えば透過性の導電性膜および非反射膜、および／または上述のような不活性化など、太陽電池の機能層を構成してもよく、除去される必要はない。
【０１４２】
本発明は、概して中心基板、導電層（および複数の導電層）、非反射層（および複数の非反射層）、不活性化層（および複数の不活性化層）、および／または電極（および複数の電極）を含む、上記において開示される太陽電池構造体の任意の１つまたは組合せにまでその範囲が及ぶ。上述の構造体は、相互に排他的なものではなく、本発明に従って、ある構造体の任意の特徴を本明細書の任意の他の構造体に適用することが可能である。
【０１４３】
本発明は、これらの構造体のいずれの製造方法をも含み、該製造方法は、中心基板としてのウェーハを用意するステップと、この基板を覆って界面不活性化層ｘｘ４およびｘｘ６を蒸着または成長するステップと、この不活性化層を覆って導電層ｘｘ３およびｘｘ７を蒸着するステップと、熱処理を実施するステップと、非反射層ｘｘ２およびｘｘ８（後方部における良好な内部反射鏡（ｉｎｔｅｒｎａｌ  ｍｉｒｒｏｒ）のための低反射率層を場合によっては含む）を蒸着する任意ステップと、電極としての金属被覆を施すステップとを含む。
【０１４４】
一実施形態においては、本発明は、熱処理を実施して、表面を不活性化する界面層と、高透過性を有する高ドープされた多結晶不活性化層とに分離する多機能性膜を作製するステップを含む。
【０１４５】
一実施形態においては、本発明は、アモルファスのシリコン含有化合物を蒸着するステップと、熱処理を利用して多結晶膜への結晶化を開始させるステップとを含む。
【０１４６】
一実施形態においては、本発明は、アモルファスのシリコン含有化合物を蒸着するステップと、熱処理を利用することにより、この膜の結晶化を生じさせ、光学的透過性を上昇させるステップとを含む。
【０１４７】
一実施形態においては、本発明は、アモルファスのシリコン含有化合物を蒸着するステップと、熱処理を利用してこの化合物中のドーピング原子を活性化させるステップとを含む。
【０１４８】
一実施形態においては、本発明は、アモルファスのシリコン含有化合物を蒸着するステップと、５００℃超の熱処理を利用してこの化合物中のドーピング原子を活性化させ、ドーパント原子の基板ウェーハ内への拡散を引き起こすことにより、高低接合部またはｐｎ接合部を形成するステップとを含む。
【０１４９】
本発明のこれらのプロセス制御態様の１つまたは複数を、例えばコンピュータ使用可能媒体などを有する製品（例えば１つまたは複数のコンピュータプログラム製品など）内に含ませることが可能である。この媒体は、中に例えば本発明の可能性を具現化し促進するためのコンピュータ読み取り可能プログラムコード手段などを有している。この製品は、コンピュータシステムの一部として含まれるか、または別個に販売され得る。
【０１５０】
さらに、本発明の可能性を実現するために機械により実行可能な少なくとも１つの命令プログラムを具体化する、その機械による読み取りが可能な少なくとも１つのプログラム記憶デバイスを提供することが可能である。
【０１５１】
本明細書において示される流れ図およびステップは、単なる例である。本発明の趣旨から逸脱しない、本明細書において説明されるこれらの図またはステップ（又は操作）に対する多数の変形形態が存在する。例えば、これらのステップは、異なる順序で実施されてもよく、またはステップが、追加、削除、または変更されてもよい。これらの変形形態は全て、特許請求される本発明の一部と見なされる。
【０１５２】
本明細書においては好ましい実施形態を詳細に示し説明したが、本発明の趣旨から逸脱することなく種々の変更、追加、および代替等々を行うことが可能であり、したがってこれらは、以下の特許請求の範囲において規定される本発明の範囲内に含まれるものと見なされることが、当業者には明らかであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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