(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケース内に出し入れ可能に収容され内部に朝用、昼用、夜用の薬が収納可能で磁石の吸着作用によりその後板が前記本体ケースの後板に吸着されて本体ケース内に収容状態とされる３つの収納ケースと、該各収納ケースの各後板に対応した前記本体ケースの後板に設けられ前記各収納ケースの引き出し動作をそれぞれ検出可能な検出手段と、１日２４時間の時刻設定が可能な時計手段と、前記各収納ケースに対応して設けられ前記時計手段で設定した時刻を報知可能な報知手段と、該報知手段による報知に対応した前記収納ケースの引き出し動作が前記検出手段で検出された際に、前記報知手段による報知を停止する制御手段と、を備えることを特徴とする呑み忘れ防止機能付き薬収納箱。
【請求項２】
前記各収納ケースの上部にメガネ、入歯、補聴器等の小物入れケースが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の呑み忘れ防止機能付き薬収納箱。
【請求項３】
前記報知手段は、報知設定手段による設定で光と音の少なくとも一方で報知可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の呑み忘れ防止機能付き薬収納箱。
【請求項４】
前記各収納ケース内の薬の有無を検出可能な薬検出手段を有し、該薬検出手段の検出結果に応じて前記報知手段から前記報知とは異なる報知が行われることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の呑み忘れ防止機能付き薬収納箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医師から処方された薬や市販されている薬等の各種薬の呑み忘れを防止するために使用される呑み忘れ防止機能付き薬収納箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の薬収納箱としては、例えば特許文献１に開示されている。この薬収納箱（医療薬箱）は、薬箱本体の上部にパンタグラフ式の昇降手段を介して着脱可能に装着された複数の透孔性の薬収納ケースと、この薬収納ケースに装着され薬の服用時刻を表示する表示手段と、薬箱本体に装着され服用時刻を音声で報知する報知手段と、時計手段及び複数個のタイマ等を備えたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１９８１９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような薬収納箱にあっては、予め設定した時刻になると、表示手段としてのＬＥＤが所定時間点滅すると共に、報知手段としてのスピーカからチャイムと音声が発生するようになっていることから、薬収納箱の使用者である例えば患者に薬の呑む時刻を光と音声で報知できるものの、この報知が実際に患者が薬収納ケースから薬を取り出して服用したか否かの動作とは何等関連性が存在しない。そのため、患者が報知は認識してもその後の動作を忘れて薬を服用しない場合がある等、特に高齢者等の患者に対して薬の呑み忘れ防止効果を十分に高めることが難しい。また、複数の薬収納ケースが複雑な機構により上下動する構造となっている等、薬収納箱自体の構成が複雑化して高価となり易く、例えば一般家庭の高齢者等の患者への適用が難しい。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、高齢者等の患者であっても薬を呑もうとする動作に関連した報知が可能となって、薬の呑み忘れ防止効果を十分に高めることができると共に、構成簡易にして安価に形成でき一般家庭等であっても好適に使用可能な呑み忘れ防止機能付き薬収納箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成すべく、本発明のうち請求項１に記載の発明は、本体ケース内に出し入れ可能に収容され内部に朝用、昼用、夜用の薬が収納可能で磁石の吸着作用によりその後板が前記本体ケースの後板に吸着されて本体ケース内に収容状態とされる３つの収納ケースと、該各収納ケースの各後板に対応した前記本体ケースの後板に設けられ前記各収納ケースの引き出し動作をそれぞれ検出可能な検出手段と、１日２４時間の時刻設定が可能な時計手段と、前記各収納ケースに対応して設けられ前記時計手段で設定した時刻を報知可能な報知手段と、該報知手段による報知に対応した前記収納ケースの引き出し動作が前記検出手段で検出された際に、前記報知手段による報知を停止する制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、前記各収納ケースの上部にメガネ、入歯、補聴器用の小物入れケースが設けられていることを特徴とする。また、請求項３に記載の発明は、前記報知手段が、報知設定手段による設定で光と音の少なくとも一方で報知可能であることを特徴とする。さらに、請求項４に記載の発明は、前記各収納ケース内の薬の有無を検出可能な薬検出手段を有し、該薬検出手段の検出結果に応じて前記報知手段から前記報知とは異なる報知が行われることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のうち請求項１に記載の発明によれば、時計手段で予め設定された時刻になると、報知手段により光や音等で報知されると共に、この報知が、収納ケースの引き出し動作が検出手段で検出された際に制御手段により停止されるため、報知後に患者等が所定の収納ケースを引き出さないかぎり報知状態が継続され、例えば高齢者等の患者であっても、薬を呑もうとする収納ケースの引き出し動作に関連した報知が可能となって、薬の呑み忘れ防止効果を十分に高めることができる。
【００１０】
また、使用者の収納ケースに対する引き出し動作により、報知手段による報知が自動的に停止されるため、報知状態がいつまでも継続することがなくなり、電池の消耗を抑えることができる等、薬収納箱の使い勝手を向上させることができると共に、収納ケースの引き出し動作等に複雑な機構を必要としないため、構成簡易にして安価な薬収納箱が得られ、一般家庭等であっても好適に使用することができる。
【００１１】
また、収納ケースが朝用、昼用及び夜用の３つの収納ケースで形成されると共に、各収納ケースの本体ケースに対する引き出し動作が検出手段で検出されて報知が停止されるため、例えば１週間分毎の所定日数の薬を、朝、昼、夜用に明確に区分けした状態で各収納ケースに収納しつつ、収納ケースの引き出し動作で報知を停止できる等、薬の呑み忘れを確実に防止することができる。
【００１２】
さらにまた、３つの収納ケースが磁石の吸着作用で本体ケース内にそれぞれ収容状態とされるため、収納ケースを本体ケース内に確実かつ安定した状態で収容できると共に、例えば収納ケースの引き出し状態を検出可能な検出手段の誤検出等を防止して、薬の呑み忘れを一層確実に防止することができる。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加え、各収納ケースの上部にメガネ、入歯、補聴器用の小物入れケースが設けられているため、小物入れケースに各種小物を収納することができて、薬収納箱の使い勝手を向上させることができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明によれば、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、報知手段が報知設定手段による設定で光と音の少なくとも一方で報知可能であるため、例えば聴覚障害者の場合には報知手段として光を選択設定し、視覚障害者の場合には報知手段として音を選択設定する等、使用者の状態に応じた報知手段の設定が可能となり、薬収納箱の使い勝手を一層向上させることができると共に、電池等の消耗を一層抑えることができる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明によれば、請求項１ないし３に記載の発明の効果に加え、収納ケース内の薬の有無を検出可能な薬検出手段の検出結果に応じて報知手段から所定の報知が行われるため、例えば収納ケース内に薬が予め収納されていない状態を検出して、その旨を報知できる等、収納ケース内の薬の呑み忘れをより一層確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係わる呑み忘れ防止機能付き薬収納箱の一実施形態を示す斜視図
【図２】同その縦断面図
【図３】同図２のＡ−Ａ線に沿った断面図
【図４】同収納ケースの後部の拡大断面図
【図５】同薬収納箱のブロック構成図
【図６】同その動作の一例を示すフローチャート
【図７】本発明に係わる薬収納箱の変形例の動作を示すフローチャート
【図８】本発明に係わる薬収納箱の参考例を示す斜視図
【図９】同その要部の断面図
【図１０】本発明に係わる薬収納箱の他の変形例を示す図５と同様のブロック構成図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図６は、本発明に係わる呑み忘れ防止機能付き薬収納箱の一実施形態を示している。図１〜図３に示すように、収納箱１は、左右側板、後板及び底板と上面板等により前面に開口部２ａが形成された扁平薄型の本体ケース２と、この本体ケース２の上面板２ｃ上に配設された小物入りケース３と、前記本体ケース２と小物入れケース３の後部に連設された制御ボックス４等を有している。
【００１９】
前記本体ケース２は、その前面の開口部２ａに薬収納ケース５が矢印イの如く出し入れ可能に配設されている。この薬収納ケース５は、「朝用」「昼用」「夜用」の３つの収納ケース５ａ〜５ｃを有し、各収納ケース５ａ〜５ｃは、例えばアクリル板等の透明な樹脂板により、上面が開口した箱形状に形成されている。また、各収納ケース５ａ〜５ｃの前面の上部には、前方に突出した取手６がそれぞれ設けられると共に、内部には、例えば６枚の仕切り板７が上方に引き出し（着脱）可能に装着されて、この仕切り板７により各収納ケース５ａ〜５ｃ内に１週間分の薬８が収納できる７個の収納部７ａがそれぞれ形成されている。この収納部７ａは、使用する仕切り板７の数を調整することにより、その個数が増減できるようになっている。
【００２０】
なお、３つの収納ケース５ａ〜５ｃは、横方向に併設状態で本体ケース２の開口部２ａから本体ケース２内に収容可能とされており、所定の収納ケース５ａ〜５ｃの取手６を手で持って前方に引っ張ることにより、当該収納ケース５ａ〜５ｃが本体ケース２から引き出し（取り出し）可能となっている。このとき、本体ケース２内に図示しないガイドレールやガイド等を設けることにより、各収納ケース５ａ〜５ｃが本体ケース２に対して直線状で他の収納ケース５ａ〜５ｃに影響せず単独で引き出されたり収容可能となっている。
【００２１】
また、各収納ケース５ａ〜５ｃの後板９には、図３に示すように、その中央に１個の引き出しセンサ１０が取り付けられると共に、この引き出しセンサ１０の例えば両側の後板９外面には鉄板１１（もしくは磁石）が２個ずつ固着されている。このうち、前記引き出しセンサ１０は、図４（ａ）に示すように、マイクロスイッチで構成され、その作動子１０ａが、本体ケース２の後板２ｂと制御ボックス４の前板４ａとに形成された孔にそれぞれ挿通されて、その先端が後板２ｂの前方の本体ケース２内に所定寸法突出している。そして、この作動子１０ａが、収納ケース５ａ〜５ｃの後板９で矢印ロの如く押されることにより、引き出しセンサ１０の内部の接点１０ｂが例えばオンするようになっている。なお、引き出しセンサ１０の接点１０ｂに接続されたリード線１０ｃは、後述する制御ボックス４内の制御基板１９に接続されている。
【００２２】
また、前記鉄板１１は、図４（ｂ）に示すように、各収納ケース５ａ〜５ｃの後板９の外面に接着剤等により固着され、この鉄板１１に対応して、本体ケース２の後板２ｂの内面には磁石１２（もしくは鉄板）が接着剤等により固着されている。このとき、磁石１２の磁力は、各収納ケース５ａ〜５ｃの本体ケース２からの引き出し動作が高齢者等であってもスムーズに行え、かつ各収納ケース５ａ〜５ｃを本体ケース２内に収容した際に、磁石１２と鉄板１１が所定の吸着力で吸着されるように設定されている。なお、各収納ケース５ａ〜５ｃは、図１に示すように、その前面である例えば取手６の傾斜面に「朝」「昼」「夜」等の文字が印刷されたラベル１４が貼付されて、各収納ケース５ａ〜５ｃが識別化されると共に、前記収納部７ａも、所定位置に貼付された「月曜日」〜「日曜日」までの１週間の曜日が印刷されたラベル等により識別化されている。
【００２３】
前記小物入れケース３は、３つの小物ケース３ａ〜３ｃで形成され、前記収納ケース５ａ〜５ｃと同様に透明で上面が開口した箱形状に形成されている。そして、図３に示すように、各小物ケース３ａ〜３ｃの底面が本体ケース２の上面板２ｃ上に接着剤１５で固着されると共に、各小物ケース３ａ〜３ｃの側板が接着剤１６により互いに固着されて併設状態とされている。そして、この小物入れケース３の各小物ケース３ａ〜３ｃの底面上には、収納される「メガネ」「入歯」「補聴器」等の小物の名称が記載されたラベル１７（図１参照）が貼付されたり文字を記載した紙が収納されている。この小物入れケース３の各小物ケース３ａ〜３ｃ内に、日常的に使用する所定の小物が収納されることになる。
【００２４】
前記制御ボックス４は、図１〜図３に示すように、薄い縦型の箱形状に形成され、その前板４ａが本体ケース２の後板２ｂに図示しないビス等により固着され、この制御ボックス４の内部には、電池１８が収容配置されると共に、制御手段を構成する制御基板１９が配設されている。また、本体ケース２の上部前面には、時刻を表示可能な時刻表示器２０、ブザー２１、各収納ケース５ａ〜５ｃに対応した３つのＬＥＤ２２ａ〜２２ｃと、時刻を設定するためのセットスイッチ２３及び時刻設定ボタン２４、注意書き等のラベル２５等が配設されている。なお、ブザー２１と共に報知手段を構成する３つのＬＥＤ２２ａ〜２２ｃは、赤等の同一色としても良いし、各収納ケース５ａ〜５ｃ毎に異なる色を使用することもできる。
【００２５】
前記制御基板１９は、図５に示すように構成されている。すなわち、制御基板１９は、１６ビットのマイコン２６を有し、このマイコン２６の入力側には時計手段としての時計２７が接続され、その出力側には、３個のリレー２８ａ〜２８ｃが接続されている。また、各リレー２８ａ〜２８ｃは、前記３つのＬＥＤ２２ａ〜２２ｃとブザー２１及び前記引き出しセンサ１０が接続されたアラーム保留回路２９が接続されている。さらに、前記マイコン２６には、その出力側に前記時刻表示器２０が接続され、その入力側に前記セットスイッチ２３、時刻設定ボタン２４等が接続されている。なお、マイコン２６には、例えばＬＥＤ２２ａ〜２２ｃの点灯モードやブザー２１の鳴動モード等の各種モードを設定するモードスイッチ３０等の各種スイッチを接続することもできる。
【００２６】
次に、前記薬収納箱１の動作の一例を図６のフローチャート等に基づいて説明する。なお、図６に示すフローチャートは、１日毎の動作を示し、前記制御基板１９のマイコン２６に予め記憶されたプログラムにしたがって自動的に実行される。先ず、制御ボックス４内に電池１８がセットされ前記セットスイッチ２３がオンされるとプログラムがスタート（Ｓ１００）し、時刻設定（Ｓ１０１）が行われる。この時刻設定は、前記セットスイッチ２３をオンさせ、時刻表示器２０に表示される時刻を見ながら時刻設定ボタン２４等を操作することで、患者が薬８を飲む「朝」の時刻１と「昼」の時刻２及び「夜」の時刻３を設定することで行われる。
【００２７】
時刻１〜３が設定されると、時計２７が所定の時刻ｉ（但しｉ＝１〜３）か否かが判断（Ｓ１０２）され、この判断は「ＹＥＳ」になるまで繰り返される。そして、時計２７の時刻が朝の時刻１になったら、判断Ｓ１０２で「ＹＥＳ」となり、引き出しセンサ１０がオンか否かが判断（Ｓ１０３）され、この判断で「ＮＯ」の場合は、判断Ｓ１０２に戻る。また、判断Ｓ１０３で「ＹＥＳ」の場合、すなわち、時計２７が「朝」の時刻１となり引き出しセンサ１０がオンで朝用の収納ケース５ａが本体ケース２内に収容状態の場合は、アラーム報知（Ｓ１０４）を行う。このアラーム報知は、朝用の収納ケース５ａに対応したＬＥＤ２２ａを点灯（もしくは点滅）させると共に、ブザー２１を鳴らすことで行われる。
【００２８】
ステップＳ１０４でアラーム報知が行われると、引き出しセンサ１０が「オフ」か否かが判断（Ｓ１０５）され、この判断Ｓ１０５で「ＮＯ」の場合、すなわち、朝の設定時刻１でアラーム報知されても引き出しセンサ１０がオフされない場合は、ステップＳ１０４に戻りアラーム報知が継続される。このアラーム報知の継続は、前記制御基板１９のアラーム保留回路２９によって行われる。一方、判断Ｓ１０５で「ＹＥＳ」の場合、すなわち朝の設定時刻１でアラーム報知され、このアラーム報知で患者が朝用の収納ケース５ａを本体ケース２から引き出して引き出しセンサ１０がオフした場合は、アラーム停止（Ｓ１０６）される。このアラーム停止により、朝の設定時刻１に患者が朝用の薬収納ケース５ａを引き出して薬８を呑んだことが確認できることになる。
【００２９】
そして、患者が朝用の薬８を服用して、引き出した収納ケース５ａを本体ケース２内に押し込んで再び収容すると、引き出しセンサ１０が再びオンとなり、時刻ｉ＝３が否かが判断（Ｓ１０７）され、この判断Ｓ１０７で「ＮＯ」の場合は、判断Ｓ１０２に戻り、次の時刻２や時刻３の到来を待つことになる。また、判断Ｓ１０７で「ＹＥＳ」の場合は、朝、昼、夜の３つの時刻１〜３のアラーム報知及びアラーム停止が実行され、１日の動作がエンド（Ｓ１０８）となる。このフローチャートが、例えば薬８の服用期間中、繰り返し実行されることになる。
【００３０】
つまり、この薬収納箱１の場合、予め設定した朝、昼、夜の３つの時刻１〜３になると自動的に対応する収納ケース５ａ〜５ｃのＬＥＤ２２ａ〜２２ｃが点灯すると共にブザー２１が鳴ってアラーム報知されると共に、このアラーム報知により患者が対応する収納ケース５ａ〜５ｃを引き出すとアラームが停止、すなわち、アラーム停止が、患者が薬を呑もうとして所定の収納ケース５ａ〜５ｃを引き出すという動作によって行われることになる。
【００３１】
このように、前記薬収納箱１によれば、時計２７が予め設定された時刻になると、ＬＥＤ２２ａ〜２２ｃとブザー２１でアラーム報知されると共に、このアラーム報知に対応した所定の収納ケース５ａ〜５ｃの患者等による引き出し動作が引き出しセンサ１０で検出された際に、制御基板１９でアラーム報知が停止されるため、アラーム報知後に患者等が所定の収納ケース５ａ〜５ｃを引き出さない限り報知状態が継続され、例えば高齢者等の患者であっても、収納ケース５ａ〜５ｃの引き出し動作に関連したアラーム停止が可能となる。その結果、薬８の呑み忘れ防止効果を十分に高めることができると共に、収納ケース５ａ〜５ｃの引き出し動作により、アラームが自動的に停止されるため、報知状態がいつまでも継続することがなくなり、電池１８の消耗を抑えることができる等、薬収納箱１の使い勝手を向上させることができる。
【００３２】
特に、薬収納ケース５が朝用、昼用及び夜用の３の収納ケース５ａ〜５ｃで形成されると共に、各収納ケース５ａ〜５ｃ内が７つの収納部７ａに区分けされているため、１週間分の薬８を、朝用、昼用、夜用に明確に区分けした状態で各収納ケース５ａ〜５ｃに収納しつつ、収納ケース５ａ〜５ｃの引き出し動作でアラーム停止できて、薬８の呑み忘れを確実に防止することができる。また、各収納ケース５ａ〜５ｃが磁石１２の吸着作用で本体ケース２内に収容状態とされるため、薬８が収納された各収納ケース５ａ〜５ｃを本体ケース２内に確実かつ安定した状態で収容できると共に、各収納ケース５ａ〜５ｃの本体ケース２に対する中途半端な収容状態の発生を防止でき、例えば引き出しセンサ１０による収納ケース５ａ〜５ｃの引き出し状態等の誤検出を防止して、より確実なアラーム報知やアラーム停止が可能となる。
【００３３】
さらに、収納ケース５ａ〜５ｃの引き出し動作等に複雑な機構が不要であると共に、音の報知として安価なブザー２１を使用しているため、構成簡易にして薬収納箱１のコストダウンを図ることができ、一般家庭等であっても好適に使用することが可能となる。また、３つの収納ケース５ａ〜５ｃが横方向に併設され、その上部にメガネ、入歯、補聴器等の３つの小物を収納できる小物入れケース３が設けられているため、本体ケース２の小型化が可能になると共に、薬収納ケース５の上部の小物入れケース３に各種小物を収納できて、薬収納箱１自体の使い勝手を一層向上させることができる。
【００３４】
図７〜図１０は、本発明に係わる薬収納箱の変形例及び参考例を示している。以下、前記実施形態と同一部位には、同一符号を付して説明する。図７に示す変形例としての薬収納箱１の特徴は、例えば図３の二点鎖線で示すように、前記薬収納ケース５内に薬８の有無を検出する薬検出センサ３３を設け、この薬検出センサ３３の検出信号に基づいて、例えば２種類のアラーム報知を可能にした点にある。すなわち、前記本体ケース２の上面板２ｃの内面（もしくは薬収納ケース５の側板内面等）に薬検出センサ３３を取り付け、この薬検出センサ３３を前記マイコン２６に接続する。
【００３５】
そして、この薬収納箱１は、図７に示すように、プログラムがスタート（Ｓ２００）したら、朝、昼、夜の３つの時刻１〜３と、アラーム１とアラーム２の形態（ＬＥＤ２２ａ〜２２ｃの点灯状態やブザー２１の鳴動状態等）を設定（Ｓ２０１）する。時刻１〜３等が設定されたら、時刻ｉか否かが判断（Ｓ２０２）され、この判断Ｓ２０２で「ＹＥＳ」の場合は、薬検出センサ３３からの検出信号が例えばオンか否かが判断（Ｓ２０３）される。この判断Ｓ２０３で「ＹＥＳ」の場合、すなわち、薬収納ケース５内に所定の薬８が収納されている場合は、図６のステップＳ１０４〜ステップＳ１０６と同様のステップＳ２０４、ステップＳ２０６、ステップＳ２０７を実行する。このとき、ステップＳ２０４で報知されるアラームは、図６のアラームと同様のアラーム１となる。
【００３６】
一方、判断Ｓ２０３で「ＮＯ」の場合、すなわち、薬収納ケース５内が空で薬８が収納されていない場合は、アラーム２を報知（Ｓ２０５）する。このアラーム２は、前記アラーム１と異なる報知で、例えばＬＥＤ２２ａ〜２２ｃが点滅したりブザー２１が断続的に鳴る等の報知となる。このステップＳ２０５でアラーム２が報知されると、判断Ｓ２０３に戻り、該ステップＳ２０３以降が実行される。つまり、薬収納ケースに薬８が所定に収納されていない場合は、収納されるまでアラーム２が報知されることになる。そして、ステップＳ２０７でアラーム停止されると、図６のステップＳ１０７、Ｓ１０８と同様のステップＳ２０８、２０９が実行される。
【００３７】
この変形例の薬収納箱１においても、前記実施形態の薬収納箱１と同様の作用効果が得られる他に、薬収納ケース５に薬８が収納されていない場合に、設定時刻１〜３の到来によるアラーム報知と異なるアラーム２の報知が可能になるため、このアラーム２で薬収納ケース５内に薬８が収納されていないことを患者に喚起させることができ、薬８の呑み忘れをより確実に防止することができる。この変形例の薬検出センサ３３は、薬８の形態に応じて光センサや重量センサ等の適宜のセンサが使用される。
【００３８】
また、図８及び図９に示す参考例としての薬収納箱１の特徴は、薬収納ケース５の各収納ケース５ａ〜５ｃの上面開口部５ｅに、矢印ハの如く開閉可能な蓋３４ａ〜３４ｃを設け、この蓋３４ａ〜３４ｃの開閉動作を検出手段としての開閉センサ３５でそれぞれ検出可能とし、アラーム報知後に蓋３４ａ〜３４ｃが開放された際に、アラーム停止するようにした点にある。すなわち、薬収納箱１の薬収納ケース５が、朝用、昼用、夜用で内部に所定数の収納部７ａが形成された３つの収納ケース５ａ〜５ｃを連設することで形成され、その一端側である収納ケース５ｃに制御ボックス４が併設されて、全体形状が略直方体形状に形成されている。
【００３９】
そして、各収納ケース５ａ〜５ｃの上面開口部５ｅには、一端上面に取手６を有する蓋３４ａ〜３４ｃの他端がそれぞれヒンジ３６により開閉可能に取り付けられている。このとき、図では朝、昼、夜用の薬８の呑み間違いを防止するために、朝用と夜用の蓋３４ａ、３４ｃの開閉方向と昼用の蓋３４ｂの開閉方向が異なっているが、全て同一方向とすることも可能である。また、各収納ケース５ａ〜５ｃの反ヒンジ側の側板の内面上部には、マイクロスイッチからなる開閉センサ３５がその作動子３５ａが上方を向くようにして取り付けられており、該作動子３５ａが蓋３４ａ〜３４ｃの反ヒンジ側の内面に当接するようになっている。
【００４０】
また、前記制御ボックス４は、その上面に前記時刻表示器２０、１個の表示手段としてのＬＥＤ２２、ブザー２１、セットスイッチ２３、時刻設定ボタン２４等が配設されており、内部には前記制御基板１９と電池１８等が内蔵されている。この変形例の薬収納箱１の動作は、図６に示すフローチャートと同様に実行されるが、図６のステップＳ１０３とステップＳ１０５におけるセンサの信号としては開閉センサ３５の信号が使用されることになる。
【００４１】
この参考例の薬収納箱１においても、蓋３４ａ〜３４ｃの開閉動作によりアラーム停止される等、前記実施形態と同様の作用効果が得られる他に、蓋３４ａ〜３４ｃの開閉という簡単な操作でアラーム停止ができると共に、３つの収納ケース５ａ〜５ｃを併設することで形成でき、前記本体ケース２や小物入りケース３の省略等により、薬収納箱１自体の大きさを小型に形成できて、使い勝手が一層向上するという作用効果を得ることができる。この変形例の薬収納箱１においても、蓋３４ａ〜３４ｃの開閉に前記実施形態と同様に磁石１２を使用することも勿論可能であるし、各収納ケース５ａ〜５ｃに対する蓋３４ａ〜３４ｃの取付位置も、上面開口部５ｅに限らず、各収納ケース５ａ〜５ｃの前面開口部に取り付けることも可能である。
【００４２】
また、図１０に示す変形例としての薬収納箱１の特徴は、報知手段としてのＬＥＤ２２ａ〜２２ｃとブザー２１を、使用者が選択設定し得るように構成した点にある。すなわち、アラーム保留回路２９と各ＬＥＤ２２ａ〜２２ｃ及びブザー２１との間に切換リレー３２を接続すると共に、マイコン２６の入力側に報知設定手段としての報知設定スイッチ２６を接続する。そして、報知設定スイッチ３１の操作に応じて、マイコン２６を介して切換リレー３２が動作し、上記実施形態に示すように、「光」と「音」の両方による報知と、「光」のみによる報知（すなわちＬＥＤ２２ａ〜２２ｃのみによる報知）と、「音」のみによる報知（すなわちブザー２１のみによる報知）との３つの報知形態が選択設定されるようになっている。
【００４３】
この変形例の薬収納箱１においても、上記実施形態と同様の作用効果が得られる他に、報知設定スイッチ３１により「光」と「音」の少なくとも一方を選択して報知可能であるため、例えば聴覚障害者の場合には、報知手段としてＬＥＤ２２ａ〜２２ｃによる報知を選択設定し、視覚障害者の場合には、報知手段としてブザー２１を選択設定し、さらに、耳や目に障害の無い健常者の場合には、ＬＥＤ２２ａ〜２２ｃとブザー２１を共に使用して報知する等、使用者の状態に応じた報知手段の設定が可能となる。その結果、薬収納箱１の使い勝手を一層向上させることができると共に、一方の報知手段の選択により他方を非使用状態とすることができ、電池１８の消耗を一層抑えて、薬収納箱１の省エネ化を図ること等が可能となる。
【００４４】
なお、前記各実施形態において、前記薬収納箱１を例えば病院等で使用する場合は、薬収納ケース５を多段式とした構成とすることもできる等、薬収納ケース５及び収納部７ａの大きさや数、配置形態等は、使用する患者に応じて適宜に変更することができる。
【００４５】
また、前記各実施形態においては、時計手段としての時計２７をマイコン２６とは別体で設けたが、例えば図１０に示すようにも、マイコン２６内の時計を使用するようにしても良い。また、前記各実施形態における、制御ボックス４の形態や制御基板１９の構成、小物入れケース３の配置位置やその有無、各種センサの形態、報知手段の形態等も一例であって、例えば引き出しセンサ１０や開閉センサ３５として、機械的な作動子等を有さない光センサ等の非接触型のセンサを使用したり、報知手段の「音」として音声を使用する等、本発明に係わる各発明の要旨を逸脱しない範囲において、適宜に変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、医師により処方される薬に限らず、薬局で販売されている各種薬等の薬収納箱として利用できる。
【符号の説明】
【００４７】
１・・・・・・・・・・・薬収納箱
２・・・・・・・・・・・本体ケース
２ａ・・・・・・・・・・開口部
３・・・・・・・・・・・小物入れケース
３ａ〜３ｃ・・・・・・・小物ケース
４・・・・・・・・・・・制御ボックス
５・・・・・・・・・・・薬収納ケース
５ａ〜５ｃ・・・・・・・収納ケース
６・・・・・・・・・・・取手
７・・・・・・・・・・・仕切り板
７ａ・・・・・・・・・・収納部
８・・・・・・・・・・・薬
１０・・・・・・・・・・引き出しセンサ
１０ａ・・・・・・・・・作動子
１１・・・・・・・・・・鉄板
１２・・・・・・・・・・磁石
１８・・・・・・・・・・電池
１９・・・・・・・・・・制御基板
２０・・・・・・・・・・時刻表示器
２１・・・・・・・・・・ブザー
２２、２２ａ〜２２ｃ・・ＬＥＤ
２３・・・・・・・・・・セットスイッチ
２４・・・・・・・・・・時刻設定ボタン
２６・・・・・・・・・・マイコン
２７・・・・・・・・・・時計
２９・・・・・・・・・・アラーム保留回路
３１・・・・・・・・・・報知設定スイッチ
３２・・・・・・・・・・切換リレー
３３・・・・・・・・・・薬検出センサ
３４ａ〜３４ｃ・・・・・蓋
３５・・・・・・・・・・開閉センサ
３５ａ・・・・・・・・・作動子
３６・・・・・・・・・・ヒンジ
【図１】
0005431404.tif 000002
【図２】
0005431404.tif 000003
【図３】
0005431404.tif 000004
【図４】
0005431404.tif 000005
【図５】
0005431404.tif 000006
【図６】
0005431404.tif 000007
【図７】
0005431404.tif 000008
【図８】
0005431404.tif 000009
【図９】
0005431404.tif 000010
【図１０】
0005431404.tif 000011