【事件の表示】
　特願２０１２−５５５１３９「調節可能な繰り返し率を有する高出力のフェムト秒レーザ」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年　９月　１日国際公開、ＷＯ２０１１／１０６４９８、平成２５年　６月　６日国内公表、特表２０１３−５２０８４６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯　
　本願は、２０１１年（平成２３年）２月２４日（パリ条約による優先権主張　２０１０年２月２４日（以下、「優先日」という。）米国）を国際出願日とする出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。
　平成２４年１０月　４日　　国際出願翻訳文の提出
　平成２６年　２月２１日　　手続補正書の提出　
　平成２７年　２月　４日付け　拒絶理由の通知　
　平成２７年　８月１０日　　意見書、誤訳訂正書の提出　
　平成２８年　１月１３日付け　拒絶査定（同年同月２６日送達）　
　平成２８年　５月２４日　　審判請求書、手続補正書の提出　
　　
　第２　平成２８年５月２４日付け手続補正についての補正の却下の決定　
　［結論］　
　平成２８年５月２４日付け手続補正（以下、「本件補正」という。）を却下する。　
　　
　［理由］　
　１　補正の内容　
　本件補正は、特許請求の範囲を補正するものであり、そのうち特許請求の範囲の請求項１について、本件補正前（平成２７年８月１０日付けの誤訳訂正書）の請求項１に、　
　
　「繰り返し率可変のレーザ・エンジンであって、
　フェムト秒の種パルスから成る光線を生成して出力する発振器と、
　前記種パルスの存続時間を伸張する伸張器／圧縮器と、
　前記伸張器／圧縮器からの伸張済み種パルスを受信し、選択された伸張済み種パルスの振幅を増幅して、増幅済みの伸張済みパルスを生成し、増幅された伸張済みパルスから成るレーザ光線を出力する増幅器と、を備えるレーザ・エンジンであって、
　前記伸張器／圧縮器は、前記増幅済みの伸張済みパルスから成るレーザ光線を受信し、
前記増幅済みの伸張済みパルスの存続時間を圧縮し、且つ、1,000フェムト秒未満のパルス存続時間を備えるフェムト秒パルスから成るレーザ光線を出力し、
　前記増幅器は、光学的構成要素により引き起こされた前記増幅済みの伸張済みパルスの分散を減少する分散補償器と、５０ｋＨｚから１ＭＨｚの範囲内の繰り返し率で作用するように構成された切換え可能な電気光学的偏光子と、を備え、
　前記レーザ・エンジンが０．１Ｗよりも大きな出力パワーを以ってレーザ光線を出力する、
　レーザ・エンジン。」　
　とあったものを、　
　
　「繰り返し率可変のレーザ・エンジンであって、
　フェムト秒の種パルスから成る光線を生成して出力する発振器と、
　前記種パルスの存続時間を伸張する伸張器／圧縮器と、
　前記伸張器／圧縮器からの伸張済み種パルスを受信し、選択された伸張済み種パルスの振幅を増幅して、増幅済みの伸張済みパルスを生成し、増幅された伸張済みパルスから成るレーザ光線を出力する増幅器と、を備えるレーザ・エンジンであって、
　前記伸張器／圧縮器は、前記増幅済みの伸張済みパルスから成るレーザ光線を受信し、
前記増幅済みの伸張済みパルスの存続時間を圧縮し、且つ、1,000フェムト秒未満のパルス存続時間を備えるフェムト秒パルスから成るレーザ光線を出力し、
　前記増幅器は、光学的構成要素により引き起こされた前記増幅済みの伸張済みパルスの分散を減少する分散補償器と、５０ｋＨｚから１ＭＨｚの範囲内の繰り返し率で作用するように構成された切換え可能な電気光学的偏光子と、を備
え、往復の間において前記増幅器の光学的構成要素により導入される分散と逆向きであり且つ本質的に等しい分散を導入し、
　前記レーザ・エンジンが０．１Ｗよりも大きな出力パワーを以ってレーザ光線を出力する、
　レーザ・エンジン。」　
　
　と補正することを含むものである（なお、下線は補正箇所を示すために請求人が付したものである。）。　
　
　２　補正の適否　
　補正前の「分散補償器」について、「往復の間において前記増幅器の光学的構成要素により導入される分散と逆向きであり且つ本質的に等しい分散を導入し」、とする限定する補正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。　
　そこで、補正後の請求項１に記載された発明（以下、「本件補正発明」という。）が特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか否かについて以下に検討する。　
　
（１）本件補正発明　
　本件補正発明は、上記１に本件補正後の請求項１として記載されたとおりのものである。
　
（２）引用文献の記載事項、引用発明、技術事項　
　ア　引用文献１の記載事項
　原査定の拒絶の理由で引用された、米国特許第５４９９１３４号明細書（以下、「引用文献１」という。）には、図面とともに次の記載がある（なお、原文の後に日本語訳（当審訳）を付す。また、下線は当審で付したものである。）。
「As shown in FIG. 2, the system with a single Bragg grating 1 includes a dispersion compensator 7 to compensate the dispersion of the optical amplifier 9 or any other additional optical components on the path of the optical beam. The system with two gratings 1a and 1b, shown in FIG. 3, can also compensate for the difference of the dispersions of these two gratings 1a and 1b via a dispersion compensator 7. Such dispersion compensation can be achieved using, e.g., a suitable material, a waveguide structure, or an optical fiber with positive or negative dispersion (whichever is required in a particular system). This would allow the system to attain bandwidth limited pulses at the output of the system even with femtosecond optical pulses.」（第４欄第３６行ないし第４８行）
「図２に示すように、単一のブラッグ格子１を備えたシステムは、
光ビームの経路上に光増幅器９または任意の他の付加的な光学構成要素の分散を補償する分散補償器７を含む。
「Femtosecond pulses were generated with a passively mode-locked fiber laser (not shown). Initial pulses 10a had a 330 fs bandwidth-limited duration and a repetition rate of 8 MHz.」（第５欄第３５行ないし第３８行）
「フェムト秒パルスは、
受動モードロックファイバレーザ
で生成される。初期パルス１０ａは３３０ｆｓの帯域幅が制限された持続期間
「Embodiments with a single Bragg grating 1 for stretching and recompressing, and with a standard fiber stretcher 13 instead of the first Bragg grating (as in FIG. 5b), were also constructed; experimental results are presented in FIGS. 7a and 7b, respectively. Using two propagation directions in a single chirped Bragg grating for stretching and recompressing, 408 fs recompressed pulses were obtained for 330 fs bandwidth limited initial pulses. Thus, the grating arrangement increased the pulse width by only 20%. As shown in FIG. 7a, the pulse shape after recompression here remained essentially the same as at the input of the system. 」（第６欄第６行ないし第１６行）
「(図５ｂにおけるように)伸長と再圧縮のための単一のブラッグ格子１と、第１のブラッグ格子の代わりの標準ファイバ伸長器１３とを有する実施形態も構築した。実験結果は図７ａおよび図７ｂにそれぞれ示されている。
伸長と再圧縮のために、単一のチャープ・ブラッグ格子における２方向の伝搬を使用して、３３０ｆｓの帯域幅に制限された初期パルスに対して、再圧縮された４０８ｆｓのパルスが得られ
「1.An apparatus for amplifying an optical pulse, comprising:
generating means for generating an optical pulse;
spreading means, optically connected to said generating means, for reducing the peak amplitude of said optical pulse and increasing the duration of said optical pulse;
amplifying means, optically connected to said spreading means, for increasing the amplitude of said optical pulse after said optical pulse is output from said spreading means; and 
recompressing means, optically connected to the output of said amplifying means, for decreasing the duration of said optical pulse after said optical pulse is output from said amplifying means;
wherein at least one of said spreading and recompressing means comprises a chirped Bragg grating.」（第６欄第５１行ないし末行）
「１．
光パルスを増幅するための装置であって、
光パルスを生成する発生手段と、
前記発生手段に光学的に接続され、前記光パルスのピーク振幅を減少させ、前記光パルスの持続時間を増加させるための伸張手段と、
前記伸張手段に光学的に接続され、前記光パルスが前記伸張手段から出力された後、前記光パルスの振幅を増大させるための増幅手段と、
前記増幅手段の出力に光学的に接続され、前記光パルスが前記増幅手段から出力された後、前記光パルスの持続時間を減少させる再圧縮手段と、
を備え、
前記伸張手段及び再圧縮手段の少なくとも１つは、チャープ・ブラッグ格子を備えている、
光パルスを増幅するための装置
Ｆｉｇ．２
「
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　イ　引用発明
　受動モードロックファイバレーザで生成された初期パルス１０ａは、発生手段で生成されたものであることを踏まえると、以上の記載から、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。　
「光パルスを増幅するための装置であって、
　光パルスを生成する発生手段と、
　前記発生手段に光学的に接続され、前記光パルスのピーク振幅を減少させ、前記光パルスの持続時間を増加させるための伸張手段と、
　前記伸張手段に光学的に接続され、前記光パルスが前記伸張手段から出力された後、前記光パルスの振幅を増大させるための増幅手段と、
　前記増幅手段の出力に光学的に接続され、前記光パルスが前記増幅手段から出力された後、前記光パルスの持続時間を減少させる再圧縮手段と、
を備え、
　前記伸張手段及び再圧縮手段の少なくとも１つは、チャープ・ブラッグ格子を備え、
　光ビームの経路上に光増幅器９または任意の他の付加的な光学構成要素の分散を補償する分散補償器７を含み、
　発生手段である受動モードロックファイバレーザで生成される初期パルス１０ａは、３３０ｆｓの帯域幅が制限された持続期間を有し、
　伸長と再圧縮のために、単一のチャープ・ブラッグ格子における２方向の伝搬を使用して、３３０ｆｓの帯域幅に制限された初期パルスに対して、再圧縮された４０８ｆｓのパルスが得られる、
　光パルスを増幅するための装置。」
　ウ　引用文献２の記載事項
　原査定の拒絶の理由で引用された、国際公開第２００４／０６８６５１号（以下、「引用文献２」という。）には、図面とともに次の記載がある（なお、原文の後に日本語訳（当審訳）を付す。また、下線は当審で付したものである。）。
「　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
（第２頁第２０行ないし第３頁第１５行）
「さらに、
増幅レーザパルスの多重回転の間に正の分散によって蓄積された全パルス持続時間の補償の場合には、特に個々のレーザパルスの回転数が一定でない場合
問題が生じる。
　したがって、再生増幅器における増幅レーザパルスの循環の多重度の場合、正の分散による著しいパルス持続時間の増幅は全く生じず、補償することができて、高価な手段によって補償する必要はない。」
「　　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
（第１２頁第２０行ないし第１３頁第９行）
「共振器５０は、第１端部ミラー７２、第２の端部ミラー７４と、参照により本明細書に組み込まれる欧州特許第０６３２５５１号に記載されているように、例えば、冷却器７８によって冷却可能な薄い円板の形態のレーザ活性媒体７６とを含む。
　さらに、薄膜ポラライザ６８と第１端部ミラー７２との間の
共振器５０内に、
ポッケルスセル８０が配置され
「　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
（第１５頁第４行ないし第７行）
「
ポッケルスセル８０は、
シードレーザパルス
が
増幅されるように
制御される
「　　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
（第１５頁第１６行ないし第１６頁第３行）
「このため、循環増幅器レーザパルス６０によって貫通された
分散補償素子は、共振器５０内に直接設けられ
分散補償素子は、例えば、ポッケルスセルによって生成された正の分散の補償を共に可能にする、いわゆるＧｉｒｅｓ　Ｔｏｕｒｎｏｉｓ干渉ミラーとして設計された、第１の端部ミラー７２、偏向要素８６および偏向要素９８である
「　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
（第１６頁第７行ないし第１２行）
「共振器５０の残りの構成要素の分散に応じて、対応する数および対応する分散の分散補償素子を提供することが可能になり、
各回転時に直ちに共振器５０を循環する増幅器レーザパルス６０の分散を補償する
「　　
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
（第１６頁第２０行ないし第１７頁第２行）
「好ましくは、結合されたレーザパルス７０の高い繰り返し率を得る為に、ポッケルスセル８０は、周波数が数キロヘルツ、好ましくは１〜
１０ｋＨｚまたはそれ以上のサイクルで動作される
「
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
　エ　引用文献２に記載された技術事項
　Ｆｉｇ．１には、共振器５０を構成する第１の端部ミラー７２と第２の端部ミラー７４の経路中に、ポッケルスセル８０、偏向要素８６、偏向要素９８、活性媒体７６が配置されていることが図示されており、分散補償素子（いわゆるＧｉｒｅｓ　Ｔｏｕｒｎｏｉｓ干渉ミラーとして設計された、第１の端部ミラー７２、偏向要素８６および偏向要素９８）が共振器５０内に直接設けられていることが読み取れる。
　これらのことから、引用文献２には、次の技術事項が記載されていると認められる。　　
「増幅レーザパルスの多重回転の間に正の分散によって蓄積された全パルス持続時間の補償の場合、特に個々のレーザパルスの回転数が一定でない場合には、問題が生じることから、
　分散補償素子は、共振器５０内に直接設け、
　各回転時に直ちに共振器５０を循環する増幅器レーザパルス６０の分散を補償する。
　ここで、分散補償素子は、例えば、ポッケルスセルによって生成された正の分散の補償を共に可能にする、いわゆるＧｉｒｅｓ　Ｔｏｕｒｎｏｉｓ干渉ミラーとして設計された、第１の端部ミラー７２、偏向要素８６および偏向要素９８である。」（以下、「技術事項（ア）」という。）
「共振器５０内に、シードレーザパルスが増幅されるように１０ｋＨｚまたはそれ以上のサイクルで動作されるポッケルスセル８０が配置されること。」（以下、「技術事項（イ）」という。）
（３）対比　
　ア　本件補正発明と引用発明とを対比する。　
　引用発明の装置は、「ファイバレーザで生成され」た「光パルスを増幅するための装置」であるから、本件補正発明の「レーザ・エンジン」に相当する。
　引用発明の「発生手段である受動モードロックファイバレーザで生成される初期パルス１０ａは、３３０ｆｓの帯域幅が制限された持続期間を有」することは、本件補正発明の「フェムト秒の種パルスから成る光線を生成して出力する発振器」を引用発明の発生手段は有しているといえる。
　引用発明の「光パルスの持続時間を増加させるための伸張手段」と「光パルスの持続時間を減少させる再圧縮手段」は、本件補正発明の「前記種パルスの存続時間を伸張する伸張器／圧縮器」に相当する。
　引用発明の「前記伸張手段に光学的に接続され、前記光パルスが前記伸張手段から出力された後、前記光パルスの振幅を増大させるための増幅手段」は、本件補正発明の「前記伸張器／圧縮器からの伸張済み種パルスを受信し、選択された伸張済み種パルスの振幅を増幅して、増幅済みの伸張済みパルスを生成し、増幅された伸張済みパルスから成るレーザ光線を出力する増幅器」に相当する。
　引用発明の「前記増幅手段の出力に光学的に接続され、前記光パルスが前記増幅手段から出力された後、前記光パルスの持続時間を減少させる再圧縮手段」は、「３３０ｆｓの帯域幅に制限された初期パルスに対して、再圧縮された４０８ｆｓのパルスが得られる」ものであるから、本件補正発明の「前記伸張器／圧縮器は、前記増幅済みの伸張済みパルスから成るレーザ光線を受信し、前記増幅済みの伸張済みパルスの存続時間を圧縮し、且つ、1,000フェムト秒未満のパルス存続時間を備えるフェムト秒パルスから成るレーザ光線を出力」することに相当する。
　引用発明の「光増幅器９または任意の他の付加的な光学構成要素の分散を補償する分散補償器７」は、本件補正発明の「光学的構成要素により引き起こされた前記増幅済みの伸張済みパルスの分散を減少する分散補償器」に相当する。
　イ　以上のことから、本件補正発明と引用発明の一致点及び相違点は、次のとおりである。　
（ア）一致点　
　「レーザ・エンジンであって、
　フェムト秒の種パルスから成る光線を生成して出力する発振器と、
　前記種パルスの存続時間を伸張する伸張器／圧縮器と、
　前記伸張器／圧縮器からの伸張済み種パルスを受信し、選択された伸張済み種パルスの振幅を増幅して、増幅済みの伸張済みパルスを生成し、増幅された伸張済みパルスから成るレーザ光線を出力する増幅器と、を備えるレーザ・エンジンであって、
　前記伸張器／圧縮器は、前記増幅済みの伸張済みパルスから成るレーザ光線を受信し、
前記増幅済みの伸張済みパルスの存続時間を圧縮し、且つ、1,000フェムト秒未満のパルス存続時間を備えるフェムト秒パルスから成るレーザ光線を出力し、
　光学的構成要素により引き起こされた前記増幅済みの伸張済みパルスの分散を減少する分散補償器を備える、
　レーザ・エンジン。」　
　
（イ）相違点１
　本件補正発明は、「繰り返し率可変のレーザ・エンジン」であるのに対し、引用発明の「光パルスを増幅するための装置」は、繰り返し率可変であるか不明である点。
（ウ）相違点２
　本件補正発明は、「前記増幅器は、光学的構成要素により引き起こされた前記増幅済みの伸張済みパルスの分散を減少する分散補償器と、５０ｋＨｚから１ＭＨｚの範囲内の繰り返し率で作用するように構成された切換え可能な電気光学的偏光子と、を備え、往復の間において前記増幅器の光学的構成要素により導入される分散と逆向きであり且つ本質的に等しい分散を導入し、」ているのに対し、引用発明は、そのような特定がない点。
（エ）相違点３
　本件補正発明は「前記レーザ・エンジンが０．１Ｗよりも大きな出力パワーを以ってレーザ光線を出力する」のに対し、引用発明は出力が不明である点。
　
（４）判断　
　ア　事案に鑑み、相違点２について先に検討する。
　引用文献２に「共振器５０内に、シードレーザパルスが増幅されるように１０ｋＨｚまたはそれ以上のサイクルで動作されるポッケルスセル８０が配置される。」との技術事項（イ）が記載されているように、増幅手段内に電気光学的偏光子であるポッケルスセルを設け、所定のサイクルで動作させ増幅することはシードレーザパルスの増幅手段として周知技術であるといえる。そして、そのサイクルとして、「５０ｋＨｚから１ＭＨｚの範囲内」とすることは、当業者が適宜設定し得るものである。
　また、引用文献２に「増幅レーザパルスの多重回転の間に正の分散によって蓄積された全パルス持続時間の補償の場合、特に個々のレーザパルスの回転数が一定でない場合には、問題が生じることから、分散補償素子は、共振器５０内に直接設け、各回転時に直ちに共振器５０を循環する増幅器レーザパルス６０の分散を補償する。ここで、分散補償素子は、例えば、ポッケルスセルによって生成された正の分散の補償を共に可能にする、いわゆるＧｉｒｅｓ　Ｔｏｕｒｎｏｉｓ干渉ミラーとして設計された、第１の端部ミラー７２、偏向要素８６および偏向要素９８である。」との技術事項（ア）が記載されている。
　引用発明は、増幅手段の外である「光ビームの経路上に」「光増幅器９」「の分散を補償する分散補償器７を含」むものであるから、引用文献２に記載された技術事項（ア）の「増幅レーザパルスの多重回転の間に正の分散によって蓄積された全パルス持続時間の補償の場合」、つまり「問題が生じる」場合に相当する。
　してみると、技術事項（ア）に接した当業者ならば、引用発明は問題が生じる場合であると理解して、引用発明の「光増幅器９」「の分散を補償する分散補償器７」を増幅手段内に直接設け、各回転時に直ちに増幅手段内を循環する光パルスの分散を補償するようにする動機付けがされるといえる。
　ここで、「各回転時に直ちに増幅手段内を循環する光パルスの分散を補償する」ことは、相違点２に係る「往復の間において前記増幅器の光学的構成要素により導入される分散と逆向きであり且つ本質的に等しい分散を導入」することを意味するものである。
　以上のことから、本件補正発明の相違点２に係る構成は、引用発明、引用文献２に記載された技術事項（ア）（イ）に基づいて当業者が容易に想到し得るものである。
　イ　相違点１について検討する。
　一般に、光パルスを扱う装置において、「繰り返し率可変」とすることは周知のことであり、引用発明においても同様である。
　また、引用発明に引用文献２に記載された技術事項（ア）（イ）を適用した場合においても、「繰り返し率可変」とすることに阻害要因はない。
　したがって、本件補正発明の相違点１に係る構成は、引用発明、引用文献２に記載された技術事項（ア）（イ）に基づいて当業者が容易に想到し得るものである。
　ウ　相違点３について検討する。
　一般に、光パルスを扱う装置において、「増幅手段」の増幅率を可変とすることは周知のことであり、また、引用発明に引用文献２に記載された技術事項（ア）（イ）を適用した場合においても、「増幅手段」の増幅率を可変とすることに阻害要因はない。
　そして、引用発明において、「増幅手段」の増幅率を調節して「０．１Ｗよりも大きな出力パワー」とすることは、当業者が適宜選択し得る設計事項である。
　したがって、本件補正発明の相違点１に係る構成は、引用発明、引用文献２に記載された技術事項（ア）（イ）に基づいて当業者が容易に想到し得るものである。
　エ　判断のまとめ
　したがって、本件補正発明の相違点１に係る構成は、引用発明、引用文献２に記載された技術事項（ア）（イ）に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。　
（５）本件補正についてのむすび　
　したがって、本件補正は、特許法第１７条の２第６項において準用する同法第１２６条第７項の規定に適合しないので、同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により却下すべきものである。　
　
第３　本願発明について　
１　本願発明　
　平成２８年５月２４日付けの手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項に係る発明は、平成２７年８月１０日付けの誤訳訂正書の特許請求の範囲の請求項１ないし１７に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、前記第２の［理由］１に本件補正前の請求項１として記載されたとおりのものである。　
　
２　引用文献の記載事項、引用発明、技術事項
　原査定の拒絶の理由で引用された引用文献１の記載事項、引用発明、引用文献２の記載事項及び引用文献２に記載された技術事項は、前記第２の［理由］２（２）に記載したとおりである。
　
３　対比、判断　
　本願発明は、前記第２の［理由］２で検討した本件補正発明から、「分散補償器」について、「往復の間において前記増幅器の光学的構成要素により導入される分散と逆向きであり且つ本質的に等しい分散を導入し」とする限定を削除したものである。　
　そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含み、さらに他の事項を付加したものに相当する本件補正発明が、前記第２の［理由］２（３）（４）で検討したとおり、引用発明、引用文献２に記載された技術事項（ア）（イ）に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、同じ理由により、引用発明、引用文献２に記載された技術事項（ア）（イ）に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
４　むすび　
　以上のとおり、本願発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。　
　よって、結論のとおり審決する。