(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アラミド繊維の繊維束を芯として、
前記芯の外周を管状に形成されたメッシュ体で覆い、
前記メッシュ体の外周を熱可塑性の樹脂で被覆し、
前記メッシュ体は、合成樹脂からなり、
前記合成樹脂は、フッ素樹脂であることを特徴とするインナーケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インナーケーブルの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、アラミド（ポリパラフェニレンテレフタルアミド）繊維等の合成繊維を芯としたインナーケーブルが公知となっている。このようなインナーケーブルは、金属線を用いないために軽量であり、腐食が発生しないという点で優れている。そのため、アラミド繊維の繊維束を芯として、その外周に更にアラミド繊維の繊維束や合成樹脂の単線を巻き付けたインナーケーブルが提案されていた（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
しかし、アラミド繊維の外周に更にアラミド繊維等を巻き付けた構造のインナーケーブルにおいては、該インナーケーブルの曲げ部分で巻き付けられたアラミド繊維等が伸びないために柔軟性に欠け、曲げ半径を小さくできない場合があった。また、外周に形成された合成樹脂の樹脂層においては、合成樹脂と該合成樹脂が接着される被接着物との伸び量の差異から、インナーケーブルの曲げ部分で割れや剥離を生じる場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−５０１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、かかる問題を解決すべくなされたものであり、アラミド繊維の繊維束を芯としたインナーケーブルにおいて、該インナーケーブルの曲げ半径を小さくできるとともに、樹脂層の割れや剥離を防止できる技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
次に、この課題を解決するための手段を説明する。
即ち、第１の発明は、アラミド繊維の繊維束を芯として、
前記芯の外周を管状に形成されたメッシュ体で覆い、
前記メッシュ体の外周を熱可塑性の樹脂で被覆したことを特徴とするインナーケーブル、である。
【０００７】
第２の発明は、前記メッシュ体が合成樹脂からなることを特徴とするインナーケーブル、である。
【０００８】
第３の発明は、前記合成樹脂がフッ素樹脂であることを特徴とするインナーケーブル、である。
【０００９】
第４の発明は、前記メッシュ体がアラミド繊維の繊維束からなることを特徴とするインナーケーブルである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１１】
第１の発明によれば、インナーケーブルの曲げに応じてメッシュ体が伸縮するため、該インナーケーブルの柔軟性が向上し、曲げ半径を小さくすることが可能となる。また、インナーケーブルの曲げに応じてメッシュ体が伸縮するため、該メッシュ体と樹脂層との伸び量の差異が小さくなり、被覆層の割れや剥離を防ぐことが可能となる。
【００１２】
第２の発明によれば、メッシュ体を合成樹脂を用いて形成するため、インナーケーブルの製造コストを低減することが可能となる。また、金属製のメッシュ体と比較して軽量化でき、電気伝導性がないことから電界及び磁界の形成による電子機器への影響防止や漏電防止等の安全性向上に寄与できる。
【００１３】
第３の発明によれば、メッシュ体をフッ素樹脂を用いて形成するため、該メッシュ体とアラミド繊維からなる芯との滑り性が向上し、インナーケーブルの曲げ半径を更に小さくすることが可能となる。
【００１４】
第４の発明によれば、メッシュ体をアラミド繊維の繊維束を用いて形成するため、構成要素の素材を統一化でき、インナーケーブルの製造コストを低減することが可能となる。また、素材の統一化によって生産性向上にも寄与できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】インナーケーブル１００の構造を示す斜視図。
【図２】インナーケーブル１００の構造を示す断面図。
【図３】インナーケーブル１００の曲げ部分でメッシュ体２が伸縮する様子を示す概略図。
【図４】インナーケーブル１００の曲げ部分で樹脂層３の割れや剥離が生じない様子を示す概略図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
まず、図１及び図２を用いて、本発明の第一実施形態に係るインナーケーブル１００について説明する。
【００１７】
図１は、インナーケーブル１００の構造を示す斜視図である。また、図２は、インナーケーブル１００の構造を示す断面図である。なお、図１中に示す矢印Ａは、コントロールケーブルとして使用した場合に、インナーケーブル１００に掛かる負荷の方向を示している。
【００１８】
インナーケーブル１００は、その一端部に付与された操作量を他端部に伝達する紐状媒体である。インナーケーブル１００は、主に芯１と、メッシュ体２と、樹脂層３と、で構成される。
【００１９】
芯１は、一又は二以上のアラミド繊維の繊維束によって構成される。本実施形態において、芯１は、複数本のアラミド繊維が撚られてなる一つの心ストランド１１と、同じく複数本のアラミド繊維が撚られてなる六つの側ストランド１２と、で構成される。つまり、本実施形態では１束＋６束としている。
【００２０】
心ストランド１１は、インナーケーブル１００の長手方向（矢印Ａの方向）に沿うように配置された繊維束である。また、側ストランド１２は、心ストランド１１の外周に隙間無く撚られた繊維束である。このようにして、芯１は、中心部に配置された心ストランド１１と、その外周に撚られた側ストランド１２と、で構成されることとなるのである。
【００２１】
なお、本発明の実施形態において、芯１は、いわゆるパラ系のアラミド繊維（テクノーラ（登録商標）、入手先：帝人テクノプロダクツ株式会社）の繊維束によって構成されているが、いわゆるメタ系のアラミド繊維であっても良く、これに限定するものではない。
【００２２】
メッシュ体２は、複数本の合成樹脂の細線を編み組むことによって形成される。本実施形態において、メッシュ体２は、ポリエステル（ポリエチレンテレフタラート）樹脂の細線を編み組むことによって形成される。
【００２３】
メッシュ体２には、管状に形成された後に内周部に芯１が挿通される。或いは、メッシュ体２は、芯１の外周で編み組まれることによって形成される。このようにして、メッシュ体２は、芯１の外周を覆うこととなるのである。
【００２４】
なお、本発明の実施形態において、メッシュ体２は、ポリエステル樹脂（テトロン（登録商標））の細線を編み組むことによって形成されているが、フェノール樹脂等であっても良く、これに限定するものではない。
【００２５】
樹脂層３は、熱可塑性の樹脂を凝固させることによって形成される。本実施形態において、樹脂層３は、ナイロン（ポリアミド）樹脂を凝固させることによって形成される。
【００２６】
樹脂層３は、芯１及びメッシュ体２を送り出しながら該メッシュ体２の外周部へ樹脂を押し出して凝固させる、いわゆるチュービング工法やディッピングによって形成される。このようにして、樹脂層３は、メッシュ体２の外周を被覆することとなるのである。
【００２７】
なお、本発明の実施形態において、樹脂層３は、ナイロン樹脂（ＰＡ１２）を押し出し凝固させることによって形成されているが、ポリカーボネート樹脂等であっても良く、これに限定するものではない。
【００２８】
以上のような構造のインナーケーブル１００において、該インナーケーブル１００の曲げ半径を小さくできる理由、ならびに、樹脂層３の割れや剥離を防止できる理由について説明する。
【００２９】
まず、図３を用いて、インナーケーブル１００の曲げ半径を小さくできる理由について説明する。
【００３０】
図３は、インナーケーブル１００の曲げ部分でメッシュ体２が伸縮する様子を示す概略図である。なお、図３中に示す矢印Ｂは、インナーケーブル１００の曲げ部分におけるメッシュ体２の伸び方向を示している。また、図３中に示す矢印Ｃは、インナーケーブル１００の曲げ部分におけるメッシュ体２の縮み方向を示している。
【００３１】
図３より、インナーケーブル１００の曲げ部分において、メッシュ体２は、曲げ部分の外周側が伸びるとともに、曲げ部分の内周側が縮んでいることがわかる。具体的に説明すると、インナーケーブル１００の曲げ部分において、メッシュ体２は、曲げ部分の外周側の網目が広がることで伸び、曲げ部分の内周側の網目が狭まることで縮んでいる。
【００３２】
これにより、本発明の第一実施形態に係るインナーケーブル１００は、該インナーケーブル１００の曲げに応じてメッシュ体２が伸縮するため、該インナーケーブル１００の柔軟性が向上し、曲げ半径を小さくすることが可能となるのである。
【００３３】
次に、図４を用いて、インナーケーブル１００を構成する樹脂層３の割れや剥離を防止できる理由について説明する。
【００３４】
図４は、インナーケーブル１００の曲げ部分で樹脂層３の割れや剥離が生じない様子を示す概略図である。なお、図４中に示す矢印Ｄは、インナーケーブル１００の曲げ部分における樹脂層３の伸び方向を示している。また、図４中に示す矢印Ｅは、インナーケーブル１００の曲げ部分における樹脂層３の縮み方向を示している。
【００３５】
図４より、インナーケーブル１００の曲げ部分において、樹脂層３は、曲げ部分の外周側が伸びるとともに、曲げ部分の内周側が縮んでいることがわかる。具体的に説明すると、インナーケーブル１００の曲げ部分において、樹脂層３は、曲げ部分の外周側でメッシュ体２と共に伸び、曲げ部分の内周側でメッシュ体２と共に縮んでいる。
【００３６】
これにより、本発明の第一実施形態に係るインナーケーブル１００は、該インナーケーブル１００の曲げに応じてメッシュ体２が伸縮するため、該メッシュ体２と樹脂層３との伸び量の差異が小さくなり、被覆層３の割れや剥離を防ぐことが可能となるのである。
【００３７】
更に、本実施形態に係るインナーケーブル１００は、メッシュ体２を代表的な合成樹脂であるポリエステル樹脂を用いて形成しているため、該インナーケーブル１００の製造コストを低減することが可能となる。また、金属製のメッシュ体２と比較して軽量化でき、電気伝導性がないことから電界及び磁界の形成による電子機器への影響防止や漏電防止等の安全性向上に寄与できる。
【００３８】
以下に、本発明の第二実施形態に係るインナーケーブル２００について説明する。
【００３９】
本実施形態に係るインナーケーブル２００は、第一実施形態に係るインナーケーブル１００と比較して、ほぼ同様の構造を有する。但し、メッシュ体２をフッ素樹脂を用いて形成した点が相異する。
【００４０】
これにより、本実施形態に係るインナーケーブル２００は、メッシュ体２をフッ素樹脂を用いて形成しているため、該メッシュ体２とアラミド繊維からなる芯１との滑り性が向上し、該インナーケーブル２００の曲げ半径を更に小さくすることが可能となるのである。前記フッ素樹脂としては、メッシュ体の上記目的を達成することができるものであれば特に限定されるものではなく、例えばトヨフロン（登録商標）繊維（ＰＴＦＥファイバー、入手先：東レ株式会社）を好適に用いることができる。
【００４１】
以下に、本発明の第三実施形態に係るインナーケーブル３００について説明する。
【００４２】
本実施形態に係るインナーケーブル３００は、第一実施形態に係るインナーケーブル１００及び第二実施形態に係るインナーケーブル２００と比較して、ほぼ同様の構造を有する。但し、メッシュ体２をアラミド繊維の繊維束を用いて形成した点が相異する。
【００４３】
これにより、本実施形態に係るインナーケーブル３００は、メッシュ体２をアラミド繊維の繊維束を用いて形成しているため、構成要素の素材を統一化でき、該インナーケーブル３００の製造コストを低減することが可能となるのである。また、素材の統一化によって生産性向上にも寄与できる。
【００４４】
なお、上述した本発明の実施形態に係るインナーケーブル１００・２００・３００は、芯１の外周をメッシュ体２で覆うため、断面を円形状に維持できる（図２参照。）。これにより、例えばインナーケーブル１００・２００・３００の曲げ部分であっても変形しないため、操作量を円滑に伝達することが可能となる。
【００４５】
また、インナーケーブル１００・２００・３００は、芯１をメッシュ体２で覆うため、芯１を構成するアラミド繊維の繊維束が解けないようにする処理が不要となり、生産性向上を図ることが可能となる。
【００４６】
更に、メッシュ体２の網目が芯１を構成するアラミド繊維の繊維束に食い込み、引っ掛かるため、芯１からメッシュ体２及び樹脂層３が抜ける（ズレる）ことを防ぐことが可能となる。
【００４７】
また、メッシュ体２の網目が樹脂層３に食い込み、引っ掛かるため、メッシュ体２が耐薬品性の強いアラミド繊維で形成されていたとしても、該メッシュ体２から樹脂層３が抜ける（ズレる）ことを防ぐことが可能となる。
【００４８】
以上のようなインナーケーブル１００・２００・３００は、例えば自動車のフューエルリッド等のオープナーやパーキングブレーキのコントロールケーブルとして使用することが考えられる。オープナーのコントロールケーブルとして使用する場合は、インナーケーブル１００・２００・３００の外径を約２．０ｍｍとし、芯１の外径を約１．２ｍｍから１．５ｍｍとする。また、パーキングブレーキのコントロールケーブルとして使用する場合は、インナーケーブル１００・２００・３００の外径を約３．６ｍｍとし、芯１の外径を約３．０ｍｍとする。なお、ケーブルエンドは公知の方法で形成することができ、例えば樹脂層３上にエンド部材を加締めることで形成できる。
【符号の説明】
【００４９】
１                芯
２                メッシュ体
３                樹脂層
１１              心ストランド
１２              側ストランド
１００            インナーケーブル
２００            インナーケーブル
３００            インナーケーブル
【図１】
0005576236.tif 000002
【図２】
0005576236.tif 000003
【図３】
0005576236.tif 000004
【図４】
0005576236.tif 000005