(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の線状体の接続部又は線状体の所定箇所を外側から覆うカバーにおける、線状体がカバーから露出する端部で、カバー内周面と線状体間の隙間を塞いで、異物のカバー内への進入を防止する封止構造において、
可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、端部の切欠き開口幅を前記線状体の太さより大きくされる先細状の切欠き部が設けられると共に、当該切欠き部以外の外周部分として前記カバー端部の内側形状と相似形の部分を少なくとも有し、外形が前記内側形状を超える大きさとされる封止部材を備え、
前記封止部材の切欠き部に前記線状体を挿入した状態として、前記カバー内周面と線状体との間に封止部材を位置させることを
特徴とするカバー端部封止構造。
【請求項２】
前記請求項１に記載のカバー端部封止構造において、
前記カバー端部内周面が円筒内面形状とされ、
前記封止部材が、前記切欠き部以外の部分を前記相似形の部分として円柱形状とされ、当該円柱形状部分における未変形状態での円周部長さが前記カバー端部の内周面の周長以上となるように円柱形状部分の径を設定されることを
特徴とするカバー端部封止構造。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載のカバー端部封止構造において、
前記封止部材が、前記切欠き部の近傍から外方に突出する突起部を有し、当該突起部の突出長を、当該突出長と切欠き部における外周の長さとの合計寸法が線状体外周の周長より長くなるように設定されてなり、
前記封止部材の切欠き部に前記線状体を挿入し、さらに、曲げた突起部で線状体と切欠き部を覆った状態として、前記カバー内周面と線状体との間に封止部材を位置させることを
特徴とするカバー端部封止構造。
【請求項４】
前記請求項１ないし３のいずれかに記載のカバー端部封止構造において、
可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、外周部分として前記カバー端部の内側形状と相似形の部分を少なくとも有し、前記封止部材の切欠き部のある側を覆う状態で、カバー内周面と線状体との間に位置させられる副封止体を備えることを
特徴とするカバー端部封止構造。
【請求項５】
前記請求項１に記載のカバー端部封止構造において、
前記封止部材が、少なくともカバー内周の半周分の領域と接し、前記切欠き部を設けられる主封止部と、当該主封止部端部に連結され、カバー内周の主封止部と接していない残りの領域と接する副封止部とを有してなり、
前記主封止部の切欠き部に前記線状体を挿入し、またカバー内周の前記残りの領域と主封止部の切欠き部のある側との間に副封止部を位置させ、主封止部の切欠き部のある側を副封止部で覆う状態として、カバー内周面と線状体との間に封止部材を位置させることを
特徴とするカバー端部封止構造。
【請求項６】
複数の線状体の接続部又は線状体の所定箇所を外側から覆うカバーにおける、線状体がカバーから露出する端部で、カバー内周面と線状体間の隙間を塞いで、異物のカバー内への進入を防止する封止構造において、
可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、端部の切欠き開口幅を前記線状体の太さより大きくされる先細状の切欠き部が設けられると共に、当該切欠き部以外の外周部分として前記カバー端部の内側形状と相似形の部分を少なくとも有する封止部材と、
可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、前記封止部材との組合せ状態で前記カバー端部の内側形状を超える外形を生じさせる所定形状とされる副封止体とを備え、
前記封止部材の切欠き部に前記線状体を挿入し、且つ封止部材の切欠き部のある側を前記副封止体で覆う状態として、前記カバー内周面と線状体との間に封止部材及び副封止体を位置させることを
特徴とするカバー端部封止構造。
【請求項７】
前記請求項１ないし６のいずれかに記載のカバー端部封止構造において、
前記封止部材が、多孔質の弾性体とされて内部に気体を含む構造とされ、カバー内周と線状体との間に位置させる際の変形で内部の気体が外に出て封止部材全体として体積減少を伴うことを
特徴とするカバー端部封止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線やケーブル等の線状体を保護するカバーにおける線状体の露出する端部で線状体とカバー間の隙間を封止して、異物等のカバー内への進入を防止する封止構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
電線やケーブル等における接続部や分岐部には、露出充電部が生じることから、短絡事故等防止のために絶縁用のカバーが被覆配設される。また、同じく架空配設された電線や通信ケーブルが風の強い場合等に揺れて電線同士や周囲の樹木等と接触して損傷を受けることがないように、電線や通信ケーブルに保護用のカバーを装着する場合がある。さらに、カバーの一種として、通信ケーブル同士や光ケーブル同士を接続した箇所をそれらケーブルの余長部分と共に覆って保護するケーブルクロージャーも使用されている。
【０００３】
こうしたカバーは一般に絶縁性のある合成樹脂材料で形成され、一つの部材を中央で折曲げて閉じ合わせたり、複数の部材を組合わせたりして、電線等の線状体を適切に被覆する状態とされるが、カバーから電線等の線状体が露出するカバー端部におけるカバー内周面と電線等の線状体とを密着状態とするのは難しく、カバー内周面と電線等の線状体との間には隙間が生じやすかった。
【０００４】
このような隙間を放置すると、隙間から異物がカバー内へ進入して、短絡や電線等の破損の原因となるため、通常は隙間を塞いで、異物のカバー内への進入を防ぐようにしている。こうした隙間を塞ぐための構造は従来から種々提案されており、その例として、特開２００８−３０６７８７号公報や、特開２００８−２３３６９５号公報、実開平６−２９３３６号公報に開示されるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−３０６７８７号公報
【特許文献２】特開２００８−２３３６９５号公報
【特許文献３】実開平６−２９３３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の電線等とカバーとの間の封止構造は、前記各特許文献に示される構成となっており、それぞれカバー端部内側の隙間を塞いで、短絡や電線等の破損の原因となる異物のカバー内への進入を防ぐことができるものの、前記特許文献１に示したような、電線等の線状体の露出するカバー端部におけるカバー内側の隙間部分に弾性材製のスペーサを入れる構造では、スペーサにおける線状体の通る孔や切欠きに適合する線状体の太さが限られ、幅広い対応が難しいことから、線状体の太さの違いに応じて複数種類のスペーサを用意する必要があり、コスト高となってしまうという課題を有していた。
【０００７】
また、前記特許文献２に示したような、線状体とカバー間の隙間に封止材を注入して隙間を埋める構造の場合、一度設置すると封止材が線状体外周面及びカバー内周面に密着した状態で定着一体化するため、カバー内の線状体の接続状態を変えたり、カバーを線状体から取外したりするなど、カバーを開放して作業を行うような場合、カバーの一部と封止材が離隔することで、カバーと線状体に密着し一体化した封止材の破壊を伴うこととなり、いったん破壊された封止材の再使用は隙間を確実に塞ぐ目的の点から困難であり、封止
材の取替え、すなわち既存の封止材の除去及び新たな封止材の再注入の必要が生じてしまうという課題を有していた。
【０００８】
さらに、前記特許文献３に示したような、カバー端部を線状体の太さに対応する部位で切断して使用に供し、線状体とカバー間に隙間が生じないようにする構造の場合、カバー端部を線状体に応じた適切な位置で切断するという作業の分、取付作業者の作業工数が増え、作業ミスにつながる危険性も増大するという課題を有していた。加えて、使用に供したカバーは必ずその端部を切断されていることから、別の線状体に対し再使用を図ろうとしても、適用可能な線状体の範囲が、その時点のカバー端部を切断して調整可能な、カバー端部内寸以上の太さとなるものに限られ、カバー端部の開口より小さい線状体には適用できず、用途が限定されるという課題を有していた。
【０００９】
本発明は前記課題を解消するためになされたもので、線状体の太さが多少変化しても一つの封止部材で対応でき、確実に線状体とカバーとの間の隙間を塞ぐことができると共に、封止部材を再使用可能として、封止部材に係るコストを抑えられるカバー端部封止構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るカバー端部封止構造は、複数の線状体の接続部又は線状体の所定箇所を外側から覆うカバーにおける、線状体がカバーから露出する端部で、カバー内周面と線状体間の隙間を塞いで、異物のカバー内への進入を防止する封止構造において、可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、端部の切欠き開口幅を前記線状体の太さより大きくされる先細状の切欠き部が設けられると共に、当該切欠き部以外の外周部分として前記カバー端部の内側形状と相似形の部分を少なくとも有し、外形が前記内側形状を超える大きさとされる封止部材を備え、前記封止部材の切欠き部に前記線状体を挿入した状態として、前記カバー内周面と線状体との間に封止部材を位置させるものである。
【００１１】
このように本発明によれば、線状体とカバーとの間の隙間に配置する封止部材として、端部から内部へ向う切欠き部が設けられた弾性材を用い、線状体にカバーを取付ける際、封止部材の切欠き部の先端に向け線状体を押付けると、切欠き部先端周囲部分が線状体から押圧され変形するのに伴い、封止部材の切欠き部に面する部位同士が線状体を挟みつつ自然に接近し合う変形が生じ、またカバー内では、カバー内側形状より大きい封止部材は周囲から押圧力を受ける状態となってさらに変形し、線状体に沿って切欠き部が塞がった状態となることにより、線状体外周面と封止部材、並びに、封止部材とカバー内周面をそれぞれ密着させて、線状体とカバーとの間の隙間を容易且つ確実に塞ぐことができる。また、封止部材が線状体外側を取巻く状態に至るまでの変形量が大きい分、線状体の形状変化の影響を相対的に受けにくく、線状体のサイズについて一封止部材の許容範囲を広くすることができることに加え、封止部材はカバーや線状体に対し破壊を伴わずに取外し可能で、且つ、弾性により元の形状に復元可能であり、封止部材を問題なく再使用できるなど、封止部材の使用に係るコストの低減が図れる。さらに、隙間の封止やその解除に係る作業を封止部材の線状体やカバーに対する着脱で容易に行え、作業ミスが生じにくく、作業工数も低減できる。
【００１２】
また、本発明に係るカバー端部封止構造は必要に応じて、前記カバー端部内周面が円筒内面形状とされ、前記封止部材が、前記切欠き部以外の部分を前記相似形の部分として円柱形状とされ、当該円柱形状部分における未変形状態での円周部長さが前記カバー端部の内周面の周長以上となるように円柱形状部分の径を設定されるものである。
【００１３】
このように本発明によれば、封止部材における切欠き部以外の外周部分が、カバー端部の内側形状に対応した円柱形状とされ、切欠き部を除いて一様な形状となって、カバー内
周面との関係も一様なものとなることにより、封止部材の外周部分におけるカバー内周面との接触による圧縮変形状態が一様となり、カバー内面沿い各位置における封止部材の変形に偏りが生じず、封止部材とカバー内面との密着をより確実なものとすることができる。また、この封止部材における切欠き部近傍部分にも周囲の外周部分から均等に力が加わることで、切欠き部近傍部分における変形にも偏りが生じることはなく、切欠き部に面する部位同士が密着して確実に切欠き部を閉じ、且つ線状体を取囲む部分も線状体周囲に隙間無く密着する適切な変形状態が得られる。
【００１４】
また、本発明に係るカバー端部封止構造は必要に応じて、前記封止部材が、前記切欠き部の近傍から外方に突出する突起部を有し、当該突起部の突出長を、当該突出長と切欠き部における外周の長さとの合計寸法が線状体外周の周長より長くなるように設定されてなり、前記封止部材の切欠き部に前記線状体を挿入し、さらに、曲げた突起部で線状体と切欠き部を覆った状態として、前記カバー内周面と線状体との間に封止部材を位置させるものである。
【００１５】
このように本発明によれば、封止部材における切欠き部の近傍に突起部を形成し、切欠き部に線状体を挿入し、さらに突起部で線状体と切欠き部を覆った状態として、封止部材の切欠き部位置における隙間閉塞機能を突起部で補うことにより、仮に突起部がない場合に、封止部材が切欠き部位置で線状体やカバー内周面との密着を確保できる許容範囲を超える太さである線状体に対しても、突起部を用いて切欠き部を挟む両側の面同士の密着を促し、切欠き部を閉止して電線外周面と封止部材、並びに、封止部材とカバー内周面をそれぞれ密着させられ、一種類の封止部材で広い寸法範囲の線状体太さに対応できる。また、カバー内に封止部材及び線状体を位置させた状態で、封止部材における切欠き部の周囲部分だけでなく突起部も線状体を包込むこととなり、封止部材の線状体外周に対する密着性を高めて、線状体が動くような場合でもその動きに追随して封止部材は密着状態を維持でき、線状体が振動したとしても新たな隙間が生じにくい。
【００１６】
また、本発明に係るカバー端部封止構造は必要に応じて、可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、外周部分として前記カバー端部の内側形状と相似形の部分を少なくとも有し、前記封止部材の切欠き部のある側を覆う状態で、カバー内周面と線状体との間に位置させられる副封止体を備えるものである。
【００１７】
このように本発明によれば、封止部材と同様の弾性材からなる副封止体を、線状体が挿入された封止部材の切欠き部側に配置しつつカバー内周と線状体間に位置させ、副封止体で封止部材の隙間閉塞機能を補うことにより、封止部材に対し線状体の大きさが適合範囲から外れて、線状体を挿入した切欠き部を封止部材のみでは閉止状態にできず、封止部材のこの切欠き部位置で隙間が完全に塞がれないおそれがある場合でも、副封止体が切欠き部とカバー間に位置して確実に切欠き部を閉塞し、隙間を生じさせない状態が得られることとなり、一つの封止部材で対応可能な線状体の太さの寸法範囲を広げられる。
【００１８】
また、本発明に係るカバー端部封止構造は必要に応じて、前記封止部材が、少なくともカバー内周の半周分の領域と接し、前記切欠き部を設けられる主封止部と、当該主封止部端部に連結され、カバー内周の主封止部と接していない残りの領域と接する副封止部とを有してなり、前記主封止部の切欠き部に前記線状体を挿入し、またカバー内周の前記残りの領域と主封止部の切欠き部のある側との間に副封止部を位置させ、主封止部の切欠き部のある側を副封止部で覆う状態として、カバー内周面と線状体との間に封止部材を位置させるものである。
【００１９】
このように本発明によれば、封止部材が主封止部と副封止部の二つの部分からなり、主封止部の切欠き部に線状体を挿入し、カバー内側への配設に合わせて主封止部と副封止部
を閉じると、主封止部の切欠き部のある側を副封止部で覆う状態となることにより、線状体の太さが大きい場合でも、副封止部が主封止部の切欠き部とカバー内周面間に位置して確実に切欠き部を閉塞し、線状体と封止部材との間に隙間を生じさせない状態が得られることとなり、一つの封止部材で対応可能な線状体の太さの寸法範囲を広げられる。
【００２０】
また、本発明に係るカバー端部封止構造は、複数の線状体の接続部又は線状体の所定箇所を外側から覆うカバーにおける、線状体がカバーから露出する端部で、カバー内周面と線状体間の隙間を塞いで、異物のカバー内への進入を防止する封止構造において、可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、端部の切欠き開口幅を前記線状体の太さより大きくされる先細状の切欠き部が設けられると共に、当該切欠き部以外の外周部分として前記カバー端部の内側形状と相似形の部分を少なくとも有する封止部材と、可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、前記封止部材との組合せ状態で前記カバー端部の内側形状を超える外形を生じさせる所定形状とされる副封止体とを備え、前記封止部材の切欠き部に前記線状体を挿入し、且つ封止部材の切欠き部のある側を前記副封止体で覆う状態として、前記カバー内周面と線状体との間に封止部材及び副封止体を位置させるものである。
【００２１】
このように本発明によれば、切欠き部が設けられた弾性材製の封止部材と、この封止部材と同様の弾性材からなる副封止体とを、線状体とカバーとの間の隙間に配置するようにし、線状体にカバーを取付ける際、封止部材の切欠き部に線状体を挿入し、且つ副封止体を封止部材の切欠き部側に配置した状態で、カバー内に封止部材、副封止体及び線状体を配設すると、組合せ状態でカバー内側形状より大きい封止部材と副封止体は周囲から押圧力を受ける状態となって変形し、切欠き部に面する部位同士が接近して、線状体に沿って切欠き部が塞がり、且つ封止部材と副封止体が密着した状態となることにより、線状体外周面と封止部材及び副封止体、並びに、封止部材及び副封止体とカバー内周面とをそれぞれ密着させて、線状体とカバーとの間の隙間を容易且つ確実に塞ぐことができる。また、封止部材及び副封止体はカバーや線状体に対し破壊を伴わずに取外し可能で、且つ、弾性により元の形状に復元可能であり、封止部材及び副封止体を問題なく再使用できるなど、封止部材及び副封止体の使用に係るコストの低減が図れる。さらに、隙間の封止やその解除に係る作業を封止部材及び副封止体の線状体やカバーに対する着脱で容易に行え、作業ミスが生じにくく、作業工数も低減できる。
【００２２】
また、本発明に係るカバー端部封止構造は必要に応じて、前記封止部材が、多孔質の弾性体とされて内部に気体を含む構造とされ、カバー内周と線状体との間に位置させる際の変形で内部の気体が外に出て封止部材全体として体積減少を伴うものである。
【００２３】
このように本発明によれば、封止部材を多孔質体で形成し、カバー内周面と線状体との間に封止部材を配設すると、カバー内周面や線状体との接触で相対的な押圧力を受けた封止部材では、内部の気体が外に流出して、変形部分が復元可能な収縮を伴って変形することにより、カバー内周面や線状体との接触で押圧力を受けて変形する封止部材各部のうち、これらカバー内周面や線状体に相対的に押しのけられた分が、体積変化のない場合のように行き場を失って、線状体長手方向やカバー内周の円筒軸方向に膨出したりずれたりした不安定な状態となることはなく、封止部材は力の加わった方向にスムーズに収縮変形して、カバー内周面と線状体外周面にそれぞれ押圧力の反力としての適切な押圧力をもって密着する状態が確実に得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカバー端部封止構造の概略構成説明図及び封止部材の未変形状態斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るカバー端部封止構造における封止部材への電線挿入状態説明図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るカバー端部封止構造における封止部材のカバー内配設に係る変形状態説明図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るカバー端部封止構造における封止部材への電線挿入状態説明図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るカバー端部封止構造における封止部材のカバー内配設に係る変形状態説明図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係るカバー端部封止構造における封止部材の電線挿入前状態側面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るカバー端部封止構造における封止部材のカバー内配設に係る変形状態説明図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係るカバー端部封止構造における封止部材の副封止体併用の場合でのカバー内配設に係る変形状態説明図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係るカバー端部封止構造におけるカバー及び封止部材の側面図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係るカバー端部封止構造における封止部材への小径電線挿入状態側面図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態に係るカバー端部封止構造における封止部材への大径電線挿入状態側面図である。
【図１２】本発明の第４の実施形態に係るカバー端部封止構造における小径電線及び大径電線の封止部材を伴ったカバー内配設状態の各側面図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に係るカバー端部封止構造におけるカバー、封止部材、及び副封止体の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
（本発明の第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態を前記図１ないし図３に基づいて説明する。
【００２６】
前記各図において本実施形態に係るカバー端部封止構造は、前記線状体として架設状態の複数本が所定箇所で接続状態とされる電線１０と、各電線の接続した接続部を外側から覆うカバー１１と、可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、先細状の切欠き部１５が設けられる封止部材１２とを備え、この封止部材１２の切欠き部１５に電線１０を挿入した状態として、電線１０がカバー１１から露出するカバー端部で、カバー１１内周面と電線１０との間に封止部材１２を位置させるものである。
【００２７】
前記電線１０は、心線に絶縁性の外被を被覆した公知の絶縁電線であり、詳細な説明を省略する。この電線１０が架設された状態で、複数本、心線同士を電気的に接続された箇所、すなわち、電線１０の接続部に前記カバー１１が取付けられる。
【００２８】
前記カバー１１は、絶縁性のある合成樹脂材料からなり、所定長さの円筒を円筒軸方向に沿って半分に割った形状の二つの半円筒体を一体に連結して開閉可能とした略円筒体として形成され、前記線状体としての複数の電線１０の接続部を外側から被覆可能とされる構成である。このカバー１１が、各電線１０の接続部における接続された心線等からなる露出充電部を覆うことで、短絡事故等の発生を防止する仕組みである。カバー１１は電線１０の接続部を覆う所定の大きさとされる関係上、カバー１１の端部から各電線１０が露出してそのまま架設される向きに延伸する状態となっている。このカバー１１の長手方向両端部における円筒内面形状の内周面と電線１０との間に前記封止部材１２がそれぞれ配設される。
【００２９】
前記封止部材１２は、可撓性を有して弾性変形する多孔質材で形成され、端部から内部に向けて先細状の切欠き部１５が設けられると共に、この切欠き部１５以外の外周部分を前記カバー１１端部の内側形状と相似形となる円柱形状部分とされ、この円柱形状部分の径をカバー１１端部の内周面の内径より大きくすると共に、円柱形状部分における未変形状態での円周部長さが、前記カバー１１端部の内周面の周長より長くなるように円柱形状部分の径を設定されて、外形が前記内側形状を超える大きさとされる構成である。
【００３０】
ただし、封止部材１２の外形がカバー１１の内側形状に対しあまりに大き過ぎると、カバー１１内への配設状態で封止部材１２の変形が封止部材をなす材質の適切な弾性変形範囲を超えて支障が生じることから、封止部材１２の外形の大きさは、カバー１１内への配設状態での封止部材１２の当初状態に対する圧縮変形割合、言換えると、圧縮変形前後での圧縮方向と平行な面の面積の変化割合、が封止部材をなす材質の限界の圧縮率より小さくなるように設定するのが好ましい。例えば、この封止部材１２の外形の大きさは、カバー１１内への電線１０を伴う配設状態で封止部材１２の当初状態に対する圧縮変形割合が約８０％を超えない程度となる大きさとするのが好ましい。
【００３１】
この他、防水性を考慮する場合、カバー内側形状に対する封止部材１２の外形の大きさの設定は、封止部材１２をなす素材の特性に応じて防水性を確保できる適切な圧縮率を得るようにしながらも、封止部材１２のカバー１１内への配設作業性を考慮して圧縮割合ができるだけ小さくなるようにするのが好ましい。
【００３２】
なお、封止部材１２の厚さは、切欠き部周囲や外周部分がそれぞれ電線１０やカバー１１内周面に密着した状態で封止部材１２自体が容易にずれない程度の面圧を確保できる寸法（例えば、約２０ｍｍ）とされ、通常、封止部材１２は全体として略板状とされ、厚さは前記円柱形状部分の径と比べれば小さなものとされるが、これに限られるものではなく、厚さが円柱形状部分の径程度やこれを超えるような寸法となってもかまわない。
【００３３】
この封止部材１２は、弾性変形可能で内部に気体を気泡状として含む多孔質構造、例えばスポンジ状、とされ、外力による押圧により内部の気体が圧縮される又は外部に流出することで、封止部材全体として体積減少（収縮）を伴うものである。外力が取除かれると、弾性で膨張して元の形状に復元することとなる。こうした多孔質構造体を封止部材として用いることで、電線１０やカバー１１内周面との接触で相対的に押圧力を受けた封止部材１２各部のうち、これら電線１０やカバー１１内周面に相対的に押しのけられる分が、体積変化のない場合のように行き場を失って、封止部材１２の厚さ方向、すなわち電線長手方向やカバー内周面の円筒軸方向に膨出したりずれたりした不安定な状態となることはなく、封止部材１２は力の加わった方向にスムーズに収縮変形して、押圧力の反力で電線１０外周面やカバー１１内周面を相対的に押圧して密着した状態が得られる。
【００３４】
この封止部材１２としては、適度な弾性を有すると共に、耐候性に優れ長期にわたり弾
性を維持できるＥＰＤＭスポンジを用いるのが好ましいが、同様の性質を有するものであれば他の材質でもかまわない。なお、封止部材１２がスポンジ状とされる場合、防水性の点から、部材自体が吸水しない独立発泡タイプとするのが好ましい。
【００３５】
前記切欠き部１５は、端部の切欠き開口幅を前記線状体としての電線１０の太さ（外径）より大きくされ、封止部材１２の内部に先端を向けた先細状とされて切欠かれるものである。切欠き部１５の先端位置は、封止部材１２内部の、封止部材１２を変形させていない状態における前記円柱形状部分の円柱中心位置やその近傍とされる。
【００３６】
この切欠き部１５の先細形状は、封止部材１２端部の開口部分から封止部材１２内部の切欠き先端に近づくほど切欠き幅を小さくすることに加え、その幅変化の割合を徐々に小さくしたものとなっている。一方、封止部材１２においては、この封止部材１２の切欠き部１５に面する部位、すなわち切欠き部１５を挟む二つの面１２ａ、１２ｂが、略円弧状断面が厚さ方向に連続する曲面状とされており、これらの曲面が封止部材１２の前記円柱中心位置で交わる配置となることで、先細の切欠き部１５を生じさせている。
【００３７】
封止部材１２におけるこの切欠き部１５を挟む各面１２ａ、１２ｂの変形前状態での長さは、封止部材１２のカバー内への配設状態、すなわち変形状態で前記各面１２ａ、１２ｂが電線１０外周に密着すると共に、各面１２ａ、１２ｂには電線１０外周に接しない残り部分が存在し、且つこの残り部分同士が互いに接触して切欠き部１５を確実に閉じた状態とすることが可能な寸法とする。
【００３８】
例えば、仮に、封止部材１２がカバー１１内への配設状態で切欠き部１５を閉じる変形が可能とした場合の、切欠き部１５を挟む各面１２ａ、１２ｂの電線１０外周に接しない前記残り部分の長さ、すなわちカバー内周面の半径と電線外面の半径との差、と、各面１２ａ、１２ｂがそれぞれ電線１０に密着する長さに対応する電線半周長、との合計値を、各面１２ａ、１２ｂの変形前状態での長さが少なくとも上回るように、封止部材１２における切欠き部１５の形状を設定する。そして、未変形状態の封止部材１２における前記円柱形状部分の径や、切欠き部１５の先端位置などの他の条件も成立させることを考慮すると、電線１０に対し適切に使用可能な封止部材１２の外形の大きさにはある程度制約が生じることとなる。
【００３９】
この封止部材１２の切欠き部１５に電線１０を挿入した状態として、カバー１１内周面と電線１０との間に封止部材１２を位置させることで、カバー１１端部で電線１０位置をカバー１１内側空間の中心位置付近に固定しつつ、カバー１１内周面と電線１０間の隙間を塞いで、異物のカバー１１内への進入を防止する仕組みである。なお、封止部材１２の形状や圧力に対する変形度合を調整することで、封止部材１２の電線等の線状体やカバー端部内周に対する密着状態を変化させられ、カバー１１内への進入阻止対象となる異物としては、昆虫や小動物、これらの巣材にとどまらず、雨水等の水も含めることができる。
【００４０】
次に、前記構成に基づくカバー端部封止構造を用いたカバー内周面と電線間の隙間封止作業工程について説明する。まず、架設状態の電線１０にカバー１１を取付ける過程で、封止部材１２の切欠き部１５に、その先端に向けて電線１０を押付けるようにして挿入する。封止部材１２では、切欠き部１５に面する部位同士が自ら電線１０を挟みつつ自然に接近し合い、この封止部材１２を電線１０ごと開放状態のカバー１１端部内側に位置させ、カバー１１を完全に閉じ合わせ、封止部材１２をカバー１１内に配設すると、カバー端部内周面との接触で、カバー内側形状より大きい封止部材１２は相対的に周囲から押圧力を受ける状態となって変形する。
【００４１】
封止部材１２では、切欠き部１５に面する部位同士が自ら両側から接近して、切欠き部
１５が塞がった状態となることで、封止部材１２が電線１０全周を取巻き、電線１０外周面と封止部材１２とが密着すると共に、封止部材１２とカバー１１内周面も密着することとなり、電線１０とカバー１１との間の隙間を塞ぐことができる。特に切欠き部１５では、封止部材１２の端部から切欠き先端に近づくほど切欠き幅を小さくし、且つ幅変化の割合を徐々に小さくした切欠き形状としていることで、カバー１１内側で周囲から押圧力を受ける状況下では、封止部材１２の切欠き部１５に面する部位同士が電線１０の外側でほぼ均等に接近し、隙間を生じさせることなく当接し密着して、切欠き部１５を閉塞可能となっている。これにより、この切欠き部１５に面する部位同士の接近状態が片寄って電線近傍又は電線から離れた端部のみで当接し、残りの部分で隙間が生じるような事態を防げる。
【００４２】
この他、封止部材１２における切欠き部１５以外の外周部分が、カバー１１端部の内側形状に対応した円柱形状とされて、カバー１１内周面との関係が一様なものとなることで、封止部材１２の外周部分におけるカバー１１内周面との接触による圧縮変形状態が一様となり、カバー１１内面沿い各位置における封止部材１２の変形に偏りが生じず、封止部材１２とカバー１１内面との密着をより確実なものとすることができる。また、この封止部材１２における切欠き部１５近傍部分にも周囲の外周部分から均等に力が加わることで、切欠き部近傍部分における変形にも偏りが生じることはなく、切欠き部１５に面する部位同士が密着して確実に切欠き部１５を閉じ、且つ電線１０を取囲む部分も電線１０周囲に隙間無く密着する変形状態が得られる。
【００４３】
こうして電線１０と封止部材１２との密着並びに封止部材１２とカバー１１内周面との密着を確実なものとして、カバー１１端部におけるカバー１１内側空間の中央に電線１０を位置させつつ、カバー１１内周面と電線１０との間の隙間を塞ぐことができ、カバー１１を設置している間、外部からカバー１１内への異物の進入を防止できる。そして、カバー１１による被覆対象の電線の太さが多少変わった場合でも、この電線の周囲に配置される封止部材１２の変形の度合が若干変化するのみで電線への密着を実現でき、一種類の封止部材１２で広い寸法範囲の電線１０に対応できる。
【００４４】
一方、カバー１１内の電線１０の接続状態を変える等、電線１０に対する作業を行う際や、交換や撤去のためにカバー１１を電線１０から取外したりする際にカバー１１を開放する場合、カバー１１と封止部材１２が離隔する状態となるものの、弾性力でカバー１１や電線１０への密着を維持していた封止部材１２は壊れることなくその形態を維持でき、封止部材１２はカバー１１や電線１０に対し破壊を伴わずに離脱可能である。加えて、封止部材１２は弾性により元の形状に復元可能であることから、封止部材１２を問題なく継続使用あるいは他の封止用に再使用できることとなり、封止部材１２の使用に係るコストの低減が図れる。
【００４５】
また、こうしたカバー１１と電線１０間における隙間の封止解除にあたって、封止部材１２は壊れることなくその一体性を維持することで、封止解除に係る作業は封止部材１２のカバー１１や電線１０からの取外しのみとなり、容易に作業が行え、封止の場合も封止部材１２の電線１０やカバー１１への単なる取付で作業が済むことと合わせて、封止部材１２の使用により作業ミス等の問題が生じにくく、且つ作業工数を低減できる。
【００４６】
さらに、カバー１１についても、封止に際して加工せずに済む上、封止解除後も残留物の除去等の後処理が不要となることから、その再使用も速やかに問題なく行え、適用する電線等の制約も最初の使用前と変りはなく、広く使用に供することができる。
【００４７】
このように、本実施形態に係るカバー端部封止構造においては、電線１０とカバー１１との間の隙間に、端部から中央へ向う切欠き部１５が設けられた弾性材製の封止部材１２
を配置し、架設状態の電線１０にカバー１１を取付ける際、封止部材１２の中央に向うほど切欠き幅の小さくなる切欠き部１５に電線１０を挿入し、その先端に向け電線１０を押付けると、切欠き部１５先端周囲部分が電線１０から押圧され変形するのに伴い、封止部材１２の切欠き部１５に面する部位同士が電線１０を挟みつつ自然に接近し合う変形が生じることとなり、その上で、カバー１１内に封止部材１２及び電線１０を配設すると、カバー内側形状より大きい封止部材１２は周囲から押圧力を受ける状態となってさらに変形し、電線１０に沿って切欠き部開口が塞がることから、電線１０外周面と封止部材１２、並びに、封止部材１２とカバー１１内周面をそれぞれ密着させることができ、電線１０とカバー１１との間の隙間を確実に塞ぐことができる。また、封止部材１２が変形して電線１０全周を取巻く状態となることで、一つの封止部材１２の電線１０に対する適用範囲を広いものとすることができる。
【００４８】
なお、前記実施形態に係るカバー端部封止構造においては、カバー１１で外側を覆い、且つ封止部材１２で隙間を塞ぐ対象の線状体を、電線１０とする構成としているが、これに限らず、メタルケーブルや光ケーブル等のケーブル、電流や信号の流れない支持用の架設線などの線材、長手方向に同じ断面形状が連続する細長い管材や棒材など、線状のものであればよく、こうした線状体中の材質、構造や、可撓性を有するか否かを問わず適用できる。
【００４９】
また、前記実施形態に係るカバー端部封止構造においては、封止部材１２を多孔質の弾性材で形成し、カバー１１内周面と電線１０との間への配置状態でカバー１１内周面や電線１０外周面との接触に伴う相対的な押圧力で封止部材１２を収縮変形させる構成としているが、これに限らず、封止部材が電線等の線状体やカバー内周面に密着する場合に、封止部材がその厚さ方向、すなわち電線長手方向やカバー内周の円筒軸方向等に膨出する状態が許容されるのであれば、圧力を受けて収縮変形せず、ほぼ体積を維持した状態で変形する、例えばゴム、エラストマーやゲル材等の弾性材を、絶縁性や耐候性等の他の条件を満たす範囲で、封止部材として使用する構成とすることもでき、前記実施形態同様にカバーと電線間の隙間を塞ぐことができる。
【００５０】
また、前記実施形態に係るカバー端部封止構造において、カバー１１内への配設状態で封止部材１２における電線１０の位置は、切欠き部１５の形状に基づいてカバー１１内側空間の中央とする構成としているが、これに限らず、カバーで覆う対象となる電線等の線状体の種類や用途に応じて、線状体をカバー内側空間の中央以外の任意の位置に支持する構成としてもかまわない。さらに、封止部材１２の切欠き部１５は封止部材１２に一つのみ設けられる構成としているが、これに限らず、カバーで覆う対象となる電線等の線状体の数に対応して、封止部材に線状体を挿入可能な切欠き部を複数設ける構成とすることもできる。
【００５１】
また、前記実施形態に係るカバー端部封止構造において、カバー１１を二つの半円筒体が一体となった一部材で形成される開閉式の円筒形カバーとする構成としているが、これに限らず、対象とする電線等の線状体や用途に対応して円筒以外の形状としたり、一つの部材のみでなく複数の部品からなるものとすることもでき、例えば、封止部材を電線等の線状体ごとカバー端部にあたる部品の内側に位置させ、カバーをなす部品を組立てて、封止部材をカバー内に配設した状態とすることで、前記実施形態同様、カバー端部内周面との接触で、カバー内側形状より大きい封止部材が相対的に周囲から押圧力を受ける状態となって変形し、線状体とカバー内周面との間を封止部材で確実に閉塞して隙間を生じさせない状態が得られることとなる。
【００５２】
（本発明の第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態を前記図４及び図５に基づいて説明する。
前記各図において本実施形態に係るカバー端部封止構造２は、前記第１の実施形態同様、カバー２１の端部で、カバー２１内周面と電線２０との間に封止部材２２を位置させる一方、異なる点として、可撓性を有して弾性変形する材質で形成され、前記封止部材２２の切欠き部２５のある側を覆う状態で、カバー２１内周と電線２０との間に位置させられる副封止体２３を備える構成を有するものである。なお、カバー２１及び封止部材２２については、前記第１の実施形態同様の構成であり、説明を省略する。
【００５３】
前記電線２０は、その太さ（外径）が切欠き部２５の切欠き開口幅より小さい関係は保ちつつ、封止部材２２の切欠き部２５を挟む各面２２ａ、２２ｂの長さに対する電線の太さの割合を、前記第１の実施形態の場合より大きくしたものとして用いられるが、この太さ以外の構成は前記第１の実施形態同様のものであり、詳細な説明を省略する。
【００５４】
ただし、電線２０は、封止部材２２に対し、電線の太さの変化を封止部材２２の変形状態変化で吸収して、電線と封止部材２２との密着並びに封止部材２２とカバー２１内周面との密着を確保できる許容範囲を超えた太さとなっており、封止部材２２においては、電線外径が大きくなったのに伴って切欠き部２５を挟む面同士が近寄りきれないのに対し、これを補って切欠き部２５を閉止するための十分な変形が封止部材２２単独では得られない状態となっている。
【００５５】
すなわち、封止部材２２における切欠き部２５を挟む各面２２ａ、２２ｂの変形前状態での長さが、例えば、仮に封止部材２２がカバー２１内への配設状態で切欠き部２５を閉じる変形が可能とした場合の、切欠き部２５を挟む各面２２ａ、２２ｂがそれぞれ電線２０に密着する長さに対応する電線半周長と、各面２２ａ、２２ｂの電線２０外周に接しない残り部分の長さに対応する、カバー内周面の半径と電線外面の半径との差、との合計値を上回るようであれば、封止部材２２は余裕のある変形代を有し、切欠き部２５を閉じて電線２０とカバー２１内周面との間に隙間を生じさせないものとなり、逆にこの関係を成立させることのできる電線２０の外径の範囲が、封止部材２２の対応できる電線外径の許容範囲とみなせる。よって、電線２０がこの許容範囲を超える外径となった場合、封止部材２２では切欠き部２５を挟む各面２２ａ、２２ｂの長さが電線２０に対し十分でないために、切欠き部２５を完全に閉じるような変形が行えず、そのままでは切欠き部２５の開いた部分が残って、電線２０とカバー２１内周面との間に隙間が生じる状態となる。
【００５６】
前記副封止体２３は、封止部材２２同様の可撓性を有して弾性変形する多孔質材で形成され、曲率大の円弧と曲率小の円弧を組合わせてなる断面形が厚さ方向に連続した立体形状をなす構成である。この副封止体２３が、曲率小の円弧側を電線２０及び切欠き部２５に向け、曲率大の円弧側をカバー２１内周面に向けて、封止部材２２の切欠き部２５のある側に当接させ、封止部材２２と共にカバー２１内周と電線２０との間に配設される。
【００５７】
次に、前記構成に基づくカバー端部封止構造を用いたカバー内周面と電線間の隙間封止作業工程について説明する。前記第１の実施形態同様、架設状態の電線２０にカバー２１を取付ける過程で、封止部材２２の切欠き部２５に電線２０を挿入する。そして、封止部材２２に電線２０を押付けて電線２０を封止部材２２の中央付近に位置させつつ、副封止体２３をその曲率小の円弧側を封止部材２２の切欠き部２５に向けて封止部材２２に当接させる。このようにした封止部材２２と副封止体２３を電線２０ごとカバー２１端部内側に位置させ、カバー２１を完全に閉じ合わせ、封止部材２２と副封止体２３がカバー２１端部内側に配設された状態とする。
【００５８】
この時、副封止体２３はカバー２１端部内周面とこのカバー内側形状より大きい封止部材２２との間に挟まれることで押圧力を受け、収縮変形する一方で、封止部材２２側に押圧力を与えることとなる。
【００５９】
また、封止部材２２も、カバー２１端部内周面及び副封止体２３との接触で周囲から押圧力を受ける状態となって変形し、切欠き部２５に面する部位同士が両側から接近する。この切欠き部２５に面する部位のうち、電線２０に近い部分同士は密着して電線２０に沿い、封止部材２２が電線２０全周を取巻いて電線２０外周面と密着する状態が得られるものの、切欠き部２５に面する部位のうち電線２０から離れた側では、電線２０の径が大きくなっている分、切欠き部２５に面する部位同士が近寄りきれないままとなり、封止部材２２単独では切欠き部２５開口が塞がらない状態となる。ただし、この切欠き部位置の外側には副封止体２３が存在していることから、各方向から押圧力を受ける副封止体２３が変形しつつ切欠き部２５の開いた部分に食込み、封止部材２２に完全に密着して切欠き部２５を塞ぐこととなる。
【００６０】
この場合、電線２０の径が大きいことで、電線２０が封止部材２２から受ける反力も大きくなり、封止部材２２単独では電線２０をカバー２１の内側の中心に位置させられなくなっているが、封止部材２２と共に副封止体２３をカバー２１内側に配設して、副封止体２３が封止部材２２の切欠き部２５側を押すようにしていることで、電線２０をカバー２１端部の内側空間の中心位置付近に適切に固定できる。
【００６１】
こうして封止部材２２が電線２０全周を取巻き、電線２０外周面と封止部材２２とが密着すると共に、封止部材２２と副封止体２３、封止部材２２とカバー２１内周面、及び副封止体２３とカバー２１内周面もそれぞれ密着することで、電線２０とカバー２１内周面との間の隙間を塞ぐことができ、前記第１の実施形態同様に、カバー２１を設置している間、カバー２１端部からの異物の進入を防止できることとなる。
【００６２】
この他、電線２０に対する作業を行う際や、交換や撤去のためにカバー２１を電線２０から取外したりする際にカバー２１を開放する場合、カバー２１と封止部材２２及び副封止体２３が離隔する状態となるものの、封止部材２２同様に弾性力でカバー２１や封止部材２２への密着を維持していた副封止体２３は壊れることなくその形態を維持でき、副封止体２３は封止部材２２と共にカバー２１や電線２０に対し破壊を伴わずに離脱させられ、また副封止体２３は弾性により元の形状に復元可能であることから、副封止体２３も封止部材２２同様に継続使用あるいは他の封止用に再使用できる。
【００６３】
このように、本実施形態に係るカバー端部封止構造においては、封止部材２２と同様の弾性材からなる副封止体２３を、電線２０が挿入された封止部材２２の切欠き部２５側に配置しつつカバー２１内周と電線２０間に位置させることから、封止部材２２に対し電線２０の大きさが適合範囲から外れるために、封止部材２２のみでは切欠き部２５を挟む面同士が近寄りきれず、封止部材２２のこの切欠き部位置で隙間が完全に塞がれないおそれがある場合でも、副封止体２３が切欠き部２５とカバー２１間に位置して確実に切欠き部２５を閉塞し、隙間を生じさせない状態が得られることとなり、一種類の封止部材２２で対応可能な電線等の線状体の太さの寸法範囲を広げられる。
【００６４】
また、前記実施形態に係るカバー端部封止構造においては、封止部材２２と副封止体２３をあらかじめ密着させた状態で電線２０とカバー２１内周面との間に配設する構成としているが、これに限らず、あらかじめ封止部材及び／又は副封止体をカバー内周面に取付けた状態とし、電線等の線状体を封止部材と副封止体との間に位置させてカバーを閉じ合わせるようにする構成とすることもでき、前記実施形態同様、封止体と副封止体を密着させ、最終的に電線等の線状体とカバー内周面との間に隙間のない状態に至らせることができる。
【００６５】
（本発明の第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態を前記図６及び図７に基づいて説明する。
前記各図において本実施形態に係るカバー端部封止構造は、前記第１の実施形態同様、カバー３１の端部で、カバー３１内周面と電線３０との間に封止部材３２を位置させる一方、異なる点として、封止部材３２が、切欠き部３５の近傍から突出する突起部３６を備える構成を有するものである。なお、カバー３１については、前記第１の実施形態同様の構成であり、説明を省略する。
【００６６】
前記電線３０は、前記第２の実施形態同様、封止部材３２の切欠き部３５を挟む各面３２ａ、３２ｂの長さに対する電線の太さ（外径）の割合を前記第１の実施形態の場合より大きくしたものとして用いられるが、この電線３０の太さ以外の点は前記第１の実施形態同様のものであり、詳細な説明を省略する。
【００６７】
前記封止部材３２は、前記第１の実施形態と同様の弾性変形する多孔質材で形成され、端部から内部へ向けて先細状の切欠き部３５を設けられ、且つこの切欠き部３５の近傍から外方に突出する突起部３６を有すると共に、これら切欠き部３５及び突起部３６以外の外周部分を円柱形状部分とされ、この円柱形状部分の径をカバー３１端部の内周面の内径より大きくすると共に、円柱形状部分における未変形状態での円周部長さが、カバー３１端部の内周面の周長より長くなるように円柱形状部分の径を設定されて、外形がカバー３１端部の内側形状を超える大きさとされる構成である。
【００６８】
前記切欠き部３５は、端部の切欠き開口幅を電線３０の太さ（外径）より大きくされ、且つ封止部材３２端部の開口部分から封止部材３２内部の先端に近づくほど切欠き幅を小さくし且つ幅変化の割合を徐々に小さくして切欠かれるものである。切欠き部３５の先端位置は、前記第１の実施形態同様、封止部材３２内部の、封止部材３２を変形させていない状態における前記円柱形状部分の円柱中心位置やその近傍とされる。
【００６９】
封止部材３２においては、封止部材３２の切欠き部３５に面する部位、すなわち切欠き部３５を挟む二つの面のうち一方の面３２ａが平面状、他方の面３２ｂが略円弧状断面を厚さ方向に連続させた曲面状とされており、これらの面３２ａ、３２ｂが封止部材３２の前記円柱中心位置で交わる配置となることで、先細状の切欠き部３５を生じさせている。
【００７０】
前記突起部３６は、封止部材３２における切欠き部３５近傍のうち、切欠き部３５に面する平面３２ａの側に、その突出長を、未変形状態におけるこの突出長と、切欠き部３５における外周の長さ、すなわち封止部材３２の切欠き部３５を挟む二つの面３２ａ、３２ｂの長さ、との合計寸法が、電線３０外周の周長より長くなるようにして突出形成される構成である。突起部３６の側面のうち切欠き部３５寄りの面は、切欠き部３５側の面３２ａと連続する平面状とされている。
【００７１】
この封止部材３２に対し、カバー３１端部の内側形状はより小さいものとなっていることから、封止部材３２のカバー３１端部内側への配設に伴い、封止部材３２は周囲のカバー３１内周面から相対的に押圧力を受けて圧縮変形状態となる。
【００７２】
この封止部材３２の切欠き部３５に電線３０を挿入し、さらに突起部３６を曲げて電線３０と切欠き部３５を突起部３６で覆った状態として、カバー３１内周面と電線３０との間に封止部材３２を位置させることで、カバー３１端部で電線３０位置をカバー３１内側空間の中心位置付近に固定しつつ、カバー３１内周面と電線３０間の隙間を塞いで、異物のカバー３１内への進入を防止する仕組みである。
【００７３】
次に、前記構成に基づくカバー端部封止構造を用いたカバー内周面と電線間の隙間封止作業工程について説明する。前記第１の実施形態同様、架設状態の電線３０にカバー３１
を取付ける過程で、封止部材３２の切欠き部３５に電線３０を挿入する。そして、封止部材３２に電線３０を押付けて電線３０を封止部材３２の中央付近に位置させつつ、突起部３６を切欠き部３５側に曲げて切欠き部３５及び電線３０を突起部３６で覆う。このようにした封止部材３２を電線３０ごとカバー３１端部内側に位置させ、カバー３１を完全に閉じ合わせて、封止部材３２がカバー３１端部内側に配設された状態とすると、カバー３１端部内周面との接触で、カバー内側形状より大きい封止部材３２は相対的に周囲から押圧力を受けて変形する。
【００７４】
封止部材３２では、切欠き部３５を挟む両側の面３２ａ、３２ｂ同士が互いに接近し、このうち電線３０に近い部分では、電線３０に沿って切欠き部３５が塞がった状態に至り、封止部材３２が電線３０を取巻いて電線３０外周面と密着する。また、切欠き部３５を挟む両側の面３２ａ、３２ｂのうち電線３０から離れた側では、電線３０の径が大きくなっている分、面３２ａ、３２ｂ同士が接近しにくくなっているものの、突起部３６を曲げて切欠き部３５側に寄せたことに加え、この突起部３６がカバー３１内周面側から押圧力を受けることで、切欠き部３５を挟む両側の面３２ａ、３２ｂのうち、突起部３６に連続する一方の面３２ａが他方の面３２ｂに接近して密着でき、切欠き部３５は塞がった状態となる。この時、突起部３６は封止部材３２外周部分の円柱形状部分まで達してこれに沿っており、この円柱形状部分とカバー３１端部内周面との間に挟まれることで突起部３６は押圧力を受け、収縮変形しつつこれらに密着することとなる。
【００７５】
こうして、封止部材３２が電線３０全周を取巻き、電線３０外周面と封止部材３２とが密着すると共に、封止部材３２各部とカバー３１内周面も密着することとなり、電線３０とカバー３１との間の隙間を確実に塞ぐことができる。
【００７６】
このように、本実施形態に係るカバー端部封止構造においては、封止部材３２における切欠き部３５の近傍に突起部３６を形成し、切欠き部３５に電線３０を挿入し、さらに突起部３６で電線３０と切欠き部３５を覆った状態として、封止部材３２を電線３０とカバー３１端部内周面との間に位置させることから、仮に突起部がない場合には、封止部材が電線やカバー内周面との密着を確保できる許容範囲を超える太さである電線に対しても、突起部３６を用いて切欠き部３５を挟む両側の面３２ａ、３２ｂ同士の密着を促し、切欠き部３５を閉止して、電線３０外周面と封止部材３２、並びに、封止部材３２とカバー３１内周面をそれぞれ密着させることができ、一種類の封止部材３２で広い寸法範囲の電線３０太さに対応できる。また、カバー３１内に封止部材３２及び電線３０を位置させた状態で、封止部材３２における切欠き部３５の周囲部分だけでなく突起部３６も電線３０を包込むこととなり、封止部材３２の電線３０外周に対する密着性を高めて、電線３０が動くような場合でもその動きに追随して封止部材３２は密着状態を維持でき、電線３０が振動したとしても新たな隙間が生じにくい。
【００７７】
なお、前記第３の実施形態に係るカバー端部封止構造においては、突起部３６を設けた封止部材３２のみを電線３０とカバー３１内周面との間に配設する構成としているが、これに限らず、封止部材３２の本来の適用範囲を大きく超える径の電線３０に対しての使用となり、封止部材のみでは隙間が発生することが予想される場合には、図８に示すように、封止部材３２の突起部３６外側とカバー３１内周との間に副封止体３７を配設する構成とすることもでき、副封止体３７の押圧力で突起部３６を押して確実に切欠き部３５を閉塞し、また副封止体３７もカバー３１内周面に密着して、電線３０とカバー３１内周面との間に隙間を生じさせない状態が得られることとなり、一種類の封止部材３２で対応可能な電線等の線状体の寸法範囲をさらに広げられる。
【００７８】
（本発明の第４の実施形態）
本発明の第４の実施形態を前記図９ないし図１２に基づいて説明する。
前記各図において本実施形態に係るカバー端部封止構造は、前記第１の実施形態同様、カバー４１の端部で、カバー４１内周面と電線４０との間に封止部材４２を位置させる一方、異なる点として、封止部材４２が、カバー４１内周の半周分の領域と接し、切欠き部４５を設けられる主封止部４３と、この主封止部４３端部に連結されてカバー４１内周の主封止部４３と接していない残りの領域と主封止部４３の切欠き部４５のある側との間に位置させられる副封止部４４とを備え、あらかじめカバー４１に取付けられる構成を有するものである。なお、電線４０とカバー４１については、前記第１の実施形態同様の構成であり、説明を省略する。
【００７９】
前記封止部材４２は、前記第１の実施形態と同様の弾性変形する多孔質材で形成され、カバー４１をなす連結状態の二つの半円筒体にそれぞれあらかじめ取付けられる主封止部４３と副封止部４４とを備える構成である。封止部材４２は、カバー４１を閉じ合わせて略円筒体とする際に、主封止部４３と副封止部４４も互いに密着して圧縮変形状態となり、あらかじめ主封止部４３と副封止部４４との間に位置させた電線４０をカバー４１内側空間の中心位置付近に固定しつつ、カバー４１内周面と電線４０間の隙間を塞ぐ仕組みである。
【００８０】
前記主封止部４３は、端部から内部へ向けて先細状の切欠き部４５を設けられ、且つこの切欠き部４５の近傍から外方に突出する突起部４６、並びに、切欠き部４５の突起部４６とは反対側となる近傍位置から側方に延出する突片部４７をそれぞれ有すると共に、これら切欠き部４５、突起部４６、及び突片部４７以外の外周部分を円柱形状部分とされ、この円柱形状部分の径を未変形状態でカバー４１端部の内周面の内径と同じにすると共に、円柱形状部分における未変形状態での円周部長さを、カバー４１の一方の半円筒体における内周面、すなわちカバー４１全体に対し半周分の内周面の周長とほぼ一致させて、円柱形状部分を前記半円筒体の内周面に貼着されて取付けられる構成であり、外形はカバー４１端部の内側形状の半分を超える大きさとなる。この主封止部４３における前記円柱形状部分の端部のうち突起部４６に近い側の端部が、副封止部４４との連結部位となる。
【００８１】
前記切欠き部４５は、端部の切欠き開口幅を電線４０の太さ（外径）より大きくされ、また主封止部４３端部の開口部分から主封止部４３内部の先端に近づくほど切欠き幅を小さくし且つ幅変化の割合を徐々に小さくした先細状として切欠かれるものである。切欠き部４５の先端位置は、主封止部４３内部の、主封止部４３を変形させていない状態における前記円柱形状部分の円柱中心位置から円柱形状部分とは離れる側にずれた近傍位置とされる。
【００８２】
主封止部４３においては、主封止部４３の切欠き部４５に面する部位、すなわち切欠き部４５を挟む二つの面４３ａ、４３ｂが、略円弧状断面が厚さ方向に連続する曲面状とされており、これらの曲面が前記先端位置で交わる配置となることで、先細の切欠き部４５を生じさせている。
【００８３】
前記突起部４６は、主封止部４３における切欠き部４５近傍に、その突出長を、未変形状態におけるこの突出長と、切欠き部４５における外周の長さ、すなわち封止部材４２の切欠き部４５を挟む二つの面４３ａ、４３ｂの長さ、との合計寸法が電線４０外周の周長より長くなるようにして突出形成される構成である。突起部４６の側面のうち切欠き部４５寄りの面は平面状とされている。また、前記突片部４７は、カバー４１取付作業の際には、架設状態の電線４０を切欠き部４５に挿入しつつ電線４０にカバー４１及び封止部材４２を取付ける頭上での作業となることに基づき、作業性を悪化させることなく封止部材４２を変形させて適切な圧縮率を得るために、突出形状としたものである。この突片部４７と主封止部４３の円柱形状部分との間には切欠き４７ａを設けており、電線４０を切欠き部４５に挿入した際の、突片部４７の変形による切欠き部４５側への曲りを生じやすく
して、切欠き部４５に面する面４３ｂの他の面４３ａ側への近寄りを促し、特に、細径の電線を切欠き部４５に挿入した場合の、切欠き部４５周囲各部の圧縮変形量が小さくなることに伴う切欠き部４５での隙間発生を抑えられるようにしている。
【００８４】
前記副封止部４４は、端部から内部に向けて切欠き部４８が設けられ、且つこの切欠き部４８に隣接して外方に突出する押え突起部４９を有すると共に、これら切欠き部４８及び押え突起部４９以外の外周部分を円柱形状部分とされ、この円柱形状部分の径を、未変形状態でカバー４１端部の内周面の内径と同じにすると共に、円柱形状部分における未変形状態での円周部長さを、カバー４１の他方の半円筒体における内周面、すなわちカバー４１全体に対し半周分の内周面の周長とほぼ一致させて、円柱形状部分を前記半円筒体の内周面に貼着されて取付けられる構成である。
【００８５】
この副封止部４４の外形は、前記主封止部４３同様、カバー４１端部の内側形状の半分を超える大きさとなり、主封止部４３と副封止部４４とを合わせた封止部材４２全体の未変形状態での外形が、カバー４１の内側形状を超える大きさとなる。カバー４１の閉じ合わせに際し、副封止部４４は、端部で連結されている主封止部４３に対し、この副封止部４４の貼着されているカバー４１の他方の半円筒体の位置変化に従って、その切欠き部４８及び押え突起部４９のある側を、主封止部４３の切欠き部４５のある側に向けて、主封止部４３に接近し、これと密着することとなり、これにより副封止部４４は、カバー４１内周の主封止部４３と接していない残り領域である、カバー４１の他方の半円筒体における内周面と、主封止部４３の切欠き部４５のある側との間に位置する状態となる。そして、封止部材４２全体としては、未変形状態でカバー４１の内側形状を超える大きさとなっているのに伴い、カバー４１内側では、周囲のカバー４１内周面から相対的に押圧力を受けて圧縮変形し、電線４０やカバー４１内周面に密着できることとなる。
【００８６】
前記切欠き部４８は、カバー４１の閉じ合わせ状態で、主封止部４３の突起部４６が曲って切欠き部４５側に寄り、この切欠き部４５を塞ぐ状態となるのに対応して、曲った突起部４６に無理なく当接して押圧できるように切欠かれるものである。また、前記押え突起部４９は、カバー４１の閉じ合わせ状態で、主封止部４３の突片部４７側に突出して主にこの突片部４７を押圧するものであり、仮に電線４０の太さが大きい場合に、電線４０側に曲った突起部４６が突片部４７まで達しない状態となっても、大きく突出する押え突起部４９が主封止部４３の突起部４６や突片部４７だけでなく電線４０外周にも強い押圧力をもって接触することができる。太い電線をカバー４１内側に配置する場合、封止部材４２の全体的な圧縮率が大きくなることも合わせて、この押え突起部４９が確実に周囲各部と密着できることにより、電線４０と主封止部４３及び副封止部４４との間に隙間を生じさせず、且つ主封止部４３及び副封止部４４とカバー４１内周面の間にも隙間を生じさせない状態が得られることとなる。
【００８７】
次に、前記構成に基づくカバー端部封止構造を用いたカバー内周面と電線間の隙間封止作業工程について説明する。架設状態の電線４０にカバー４１を取付ける過程で、カバー４１と一体の封止部材４２における主封止部４３の切欠き部４５に電線４０を挿入する。そして、主封止部４３に電線４０を押付けながら、開いた状態のカバー４１を完全に閉じ合わせて、封止部材４２全体がカバー４１端部内側に配設された状態とすると、主封止部４３の切欠き部４５、突起部４６、及び突片部４７のある側と、副封止部４４の切欠き部４８及び押え突起部４９のある側とが互いに当接し、カバー４１の各半円筒体の内側形状より大きい主封止部４３と副封止部４４は相互に押圧力を受けて変形することとなる。
【００８８】
主封止部４３では、副封止部４４の切欠き部４８周囲部分に押される突起部４６が切欠き部４５側に曲がって、切欠き部４５及び電線４０が突起部４６で覆われる。そして、切欠き部４５を挟む両側の面４３ａ、４３ｂは電線４０を取巻いて電線４０外周面と密着し
、また、曲った突起部４６が電線４０を覆いつつ突片部４７に接近すると共に、副封止部４４側からの押圧に伴って、突起部４６は電線４０に密着し、切欠き部４５は完全に塞がれた状態となる。
【００８９】
この時、切欠き部４５を挟んで突起部４６の反対側にある突片部４７は、電線４０が切欠き部４５に挿入されて周囲を変形させるのに伴い、切欠き部４５側に曲った形状に変形している。電線４０の外径が小さい場合、突片部４７には切欠き部４５を覆う突起部４６の先端部が接する（図１２（Ａ）参照）ものの、電線４０の外径が大きくなると、突起部４６の先端部は突片部４７に達せず、離れた状態となり得る（図１２（Ｂ）参照）。しかし、いずれの場合でも、突起部４６や突片部４７は副封止部４４の押え突起部４９からの押圧力を受け、これら突片部４７、突起部４６及び押え突起部４９が相互に密着して隙間を生じさせない状態となる。
【００９０】
こうして、主封止部４３と副封止部４４との間に隙間を生じさせない状態が得られると共に、これら主封止部４３と副封止部４４の接触部分における圧縮変形に伴って、カバー４１の内周面と接触する各円柱形状部分もこの接触部分側から押される形で、カバー４１内周面に押付けられることで、カバー４１内周面から相対的に押圧力を受けて変形しつつこれに密着し、主封止部４３及び副封止部４４とカバー４１内周面との間にも隙間を生じさせない状態が得られる。
【００９１】
すなわち、封止部材４２が電線４０全周を取巻き、電線４０外周面と封止部材４２とが密着すると共に、封止部材４２各部とカバー４１内周面も密着することとなり、この封止部材４２で電線４０とカバー４１との間の隙間を確実に塞ぐことができる。
【００９２】
このように、本実施形態に係るカバー端部封止構造においては、封止部材４２が主封止部４３と副封止部４４の二つの部分からなると共に、主封止部４３の切欠き部４５の近傍には突起部４６が形成されてなり、主封止部４３の切欠き部４５に電線４０を挿入し、カバー４１の閉止に合わせて主封止部４３と副封止部４４を閉じると、突起部４６で電線４０と切欠き部４５を覆った上で、さらに主封止部４３の切欠き部４５のある側を副封止部４４で覆う状態となることから、電線４０の外径が大きい場合でも、突起部４６及び副封止部４４が主封止部４３の切欠き部４５とカバー４１内周面間に位置して確実に切欠き部４５を閉塞し、電線４０と封止部材４２との間に隙間を生じさせない状態が得られることとなり、一つの封止部材４２で対応可能な電線４０の外径寸法範囲を広げられる。加えて、カバー４１と一体に封止部材４２を配設し、カバー４１の閉じ合わせのみで、封止部材４２の主封止部４３と副封止部４４とを、電線４０が挟まれた状態を維持しつつ密着させて、電線４０とカバー４１との間に隙間のない状態を実現できることとなり、作業効率を大きく高められる。
【００９３】
なお、前記第４の実施形態に係るカバー端部封止構造においては、主封止部４３及び副封止部４４における各外周の円柱形状部分を、カバー４１の各半円筒体の内周面と同じ大きさに形成する構成としているが、これに限らず、主封止部や副封止部の各円柱形状部分の一方又は両方をカバーの各半円筒体の内周面より大きくする構成とすることもでき、主封止部や副封止部の円柱形状部分の外形が大きい分、カバー閉じ合わせ後における封止部材外周各位置の変形量を大きくすることができ、封止部材外周からのカバー内周面に対する相対的な押圧力を増大させて、封止部材外周とカバー内周面との密着度合を高められ、この部分での隙間の発生をより確実に防止できる。
【００９４】
また、前記第４の実施形態に係るカバー端部封止構造においては、主封止部４３と副封止部４４とが一体に連結した一つの封止部材４２を用いる構成としているが、この他、図１３に示すように、前記第４の実施形態における主封止部４３と副封止部４４とが分離し
た形状に相当する、切欠き部５５のある封止部材５２と、この封止部材５２の切欠き部５５のある側に当接させる副封止体５３とをそれぞれ用い、カバー５１をなす連結状態の二つの半円筒体に封止部材５２と副封止体５３をそれぞれ取付けておく構成とすることもでき、カバー５１を閉じ合わせて略円筒体とする際には、封止部材５２と副封止体５３とを合わせた外形が未変形状態でカバー５１の内側形状を超える大きさであるのに伴い、封止部材５２と副封止体５３は周囲のカバー５１内周面から相対的に押圧力を受けて圧縮変形状態となり互いに密着し、あらかじめ封止部材５２と副封止体５３との間に位置させた電線等の線状体をカバー５１内側空間の中心位置付近に固定しつつ、カバー５１内周面と線状体間の隙間を塞げることとなり、こうした隙間のない状態をカバー５１の閉じ合わせのみで実現できることとなり、作業効率を大きく高められる。
【符号の説明】
【００９５】
１０、２０、３０、４０        電線
１１、２１、３１、４１、５１  カバー
１２、２２、３２、４２、５２  封止部材
１２ａ、１２ｂ                面
１５、２５、３５、４５、５５  切欠き部
２２ａ、２２ｂ                面
２３、３７、５３              副封止体
３２ａ、３２ｂ                面
３６、４６                    突起部
４３                          主封止部
４３ａ、４３ｂ                面
４４                          副封止部
４７                          突片部
４７ａ                        切欠き
４８                          切欠き部
４９                          押え突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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