(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定流体が流れる配管に取り付けられ交換可能な複数の測定系と、これらの測定系の出力に基づいて前記被測定流体の流量を算出する流量演算部と、この流量演算部で算出された流量を外部出力信号に変換する出力部とを有する超音波流量計において、
前記流量演算部は、
一の測定系の出力から算出される前記被測定流体の流量とすべての測定系の出力に基づいて算出される前記被測定流体の流量との関係を保持した記憶手段と、
測定系の交換を行う際に、取り外された測定系以外の測定系のうち少なくともいずれかの出力と前記記憶手段に保持された情報とに基づいて、前記すべての測定系の出力に基づいて算出される前記被測定流体の流量を模擬的に算出する第１の演算手段と、
を有し、
新たに取り付けられた測定系を含むすべての測定系の出力に基づいて算出される前記被測定流体の流量である新値と前記第１の演算手段で得られる流量である旧値との差分または差分の割合の少なくともいずれかを求めることを特徴とする超音波流量計。
【請求項２】
前記流量演算部は、
新たに取り付けられた測定系の出力のみに基づいて算出される前記被測定流体の流量を求める第２の演算手段を有することを特徴とする請求項１に記載の超音波流量計。
【請求項３】
前記流量演算部は、
前記新たに取り付けられた測定系の出力の信号強度および信号品質の少なくともいずれかを求める第３の演算手段を有することを特徴とする請求項２に記載の超音波流量計。
【請求項４】
前記流量演算部は、
前記差分が存在する場合に、前記出力部に出力する流量を所定の時間をかけて徐々に前記旧値から前記新値へと移行させる流量出力調整手段を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の超音波流量計。
【請求項５】
前記流量演算部は、
前記配管の寸法および前記新たに取り付けられる測定系の特性に基づいて、前記新たに取り付けられる測定系の前記配管に対する取付推奨位置を算出する取付位置算出手段を有することを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の超音波流量計。
【請求項６】
前記流量演算部で得られた情報が表示される表示部を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の超音波流量計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は超音波を用いて流体の流量を計測する超音波流量計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の伝播時間差法の超音波流量計は、被測定流体を流す配管を挟むように配置された２つの超音波振動子からなるトランスデューサを備えている。これらの超音波振動子の間に形成される超音波の伝播路（測線）は被測定流体の流れる方向に対して角度θだけ傾いている。これらの超音波振動子は、それぞれ送信器および受信器として機能する。つまり、上流側の超音波振動子を送信器として用いる場合には下流側の超音波振動子を受信器として用い、下流側の超音波振動子を送信器として用いる場合には上流側の超音波振動子を受信器として用いる。      
【０００３】
上流側の超音波振動子から下流側の超音波振動子へ超音波を伝播させる場合、超音波は被測定流体の流れに対して順方向に進むため、その速度は速くなる。一方、下流側の超音波振動子から上流側の超音波振動子へ超音波を伝播させる場合、超音波は被測定流体の流れに対して逆方向に進むため、その速度は遅くなる。したがって、上流側の超音波振動子から下流側の超音波振動子へ超音波が伝播する時間と、下流側の超音波振動子から上流側の超音波振動子へ超音波が伝播する時間との差から、被測定流体の流速を求めることができる。また、配管の断面積と流速との積から流量を求めることができる。
【０００４】
このようなトランスデューサを複数配管に取り付け、複数の測線を用いる場合には、各トランスデューサの出力からそれぞれ算出される流量の平均値を取るなど、すべての測線から得られる出力を総合的に用いて被測定流体の流速を求める。
【０００５】
下記特許文献には、伝播時間差法による超音波流量計が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−０２８９９４号公報
【特許文献２】特開２００４−２４５５８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように複数測線を用いて被測定流体の流速を求める場合には、いずれかのトランスデューサに故障など何らかの問題が発生すると正規の流量演算ができなくなるため、問題が発生したトランスデューサを交換する必要がある。
【０００８】
しかしながら、トランスデューサの交換は、新しく取り付けるトランスデューサの取り付け距離を変換器内部の屈折角などのデータを元に計算したり、取り付け後においても信号強度や信号品質（たとえば相関値に基づく値）を確認する必要があるため、時間と手間のかかる作業となる。従来は、これらの作業を行うために、トランスデューサの出力を処理する変換器を一旦停止させなければならず、トランスデューサの交換が終了するまで流量を出力させることができなかった。
【０００９】
本発明は、従来の問題をなくし、超音波流量計の流量出力を止めることなく測定系の検査や交換が可能な超音波流量計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
被測定流体が流れる配管に取り付けられ交換可能な複数の測定系と、これらの測定系の出力に基づいて前記被測定流体の流量を算出する流量演算部と、この流量演算部で算出された流量を外部出力信号に変換する出力部とを有する超音波流量計において、
前記流量演算部は、
一の測定系の出力から算出される前記被測定流体の流量とすべての測定系の出力に基づいて算出される前記被測定流体の流量との関係を保持した記憶手段と、
測定系の交換を行う際に、取り外された測定系以外の測定系のうち少なくともいずれかの出力と前記記憶手段に保持された情報とに基づいて、前記すべての測定系の出力に基づいて算出される前記被測定流体の流量を模擬的に算出する第１の演算手段と、
を有し、新たに取り付けられた測定系を含むすべての測定系の出力に基づいて算出される前記被測定流体の流量である新値と前記第１の演算手段で得られる流量である旧値との差分または差分の割合の少なくともいずれかを求めることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、
前記流量演算部は、
請求項１に記載の超音波流量計において、
新たに取り付けられた測定系の出力のみに基づいて算出される前記被測定流体の流量を求める第２の演算手段を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、
請求項２に記載の超音波流量計において、
前記流量演算部は、
前記新たに取り付けられた測定系の出力の信号強度および信号品質の少なくともいずれかを求める第３の演算手段を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、
請求項１〜３のいずれかに記載の超音波流量計において、
前記流量演算部は、
前記差分が存在する場合に、前記出力部に出力する流量を所定の時間をかけて徐々に前記旧値から前記新値へと移行させる流量出力調整手段を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、
請求項２〜４のいずれかに記載の超音波流量計において、
前記流量演算部は、
前記配管の寸法および前記新たに取り付けられる測定系の特性に基づいて、前記新たに取り付けられる測定系の前記配管に対する取付推奨位置を算出する取付位置算出手段を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、
請求項１〜５のいずれかに記載の超音波流量計において、
前記流量演算部で得られた情報が表示される表示部を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、
被測定流体が流れる配管に取り付けられ交換可能な複数の測定系と、これらの測定系の出力に基づいて前記被測定流体の流量を算出する流量演算部と、この流量演算部で算出された流量を外部出力信号に変換する出力部とを有する超音波流量計において、
前記流量演算部は、
一の測定系の出力から算出される前記被測定流体の流量とすべての測定系の出力に基づいて算出される前記被測定流体の流量との関係を保持した記憶手段と、
測定系の交換を行う際に、取り外された測定系以外の測定系のうち少なくともいずれかの出力と前記記憶手段に保持された情報とに基づいて、前記すべての測定系の出力に基づいて算出される前記被測定流体の流量を模擬的に算出する第１の演算手段と、
を有するため、
超音波流量計の流量出力を止めることなく測定系の検査や交換が可能な超音波流量計を提供できる。これにより、特定の測定系（トランスデューサなど）を超音波流量計の稼動中に取り外しても流量測定値に影響を与えない仕組みを実現できる。
また、前記流量演算部は、新たに取り付けられた測定系を含むすべての測定系の出力に基づいて算出される前記被測定流体の流量である新値と前記第１の演算手段で得られる流量である旧値との差分または差分の割合の少なくともいずれかを求めるため、
流量出力を得ながらにして、測定系の交換前後における流量出力の変化をモニタできる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、
新たに取り付けられた測定系の出力のみに基づいて算出される前記被測定流体の流量を求める第２の演算手段を有するため、
新たに取り付けられた測定系の取り付け位置の調整に役立てることができる。
【００１９】
請求項３の発明によれば、
前記流量演算部は、前記新たに取り付けられた測定系の出力の信号強度および信号品質の少なくともいずれかを求める第３の演算手段を有するため、
新たに取り付けられた測定系の取り付け位置の調整に役立てることができる。
【００２０】
請求項４の発明によれば、
前記流量演算部は、前記差分が存在する場合に、前記出力部に出力する流量を所定の時間をかけて徐々に前記旧値から前記新値へと移行させる流量出力調整手段を有するため、
測定系の交換直後に流量計測値が突変するのを防止できる。
【００２１】
請求項５の発明によれば、
前記流量演算部は、前記配管の寸法および前記新たに取り付けられる測定系の特性に基づいて、前記新たに取り付けられる測定系の前記配管に対する取付推奨位置を算出する取付位置算出手段を有するため、
新たに取り付ける測定系の取り付け作業が容易になる。
【００２２】
請求項６の発明によれば、
前記流量演算部で得られた情報が表示される表示部を備えるため、
ユーザは、取付推奨位置や信号強度、信号品質、交換前後における新値と旧値の差分などをその場で随時確認しながら交換作業を進めることができ、測定系の交換作業がより容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の超音波流量計の一実施例を示す図である。
【図２】本実施例の切替部の構成を示す図である。
【図３】図１の実施例の動作説明用のブロック図である。
【図４】トランスデューサ交換時における流量出力の時間経過を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２５】
図１は本発明の超音波流量計の一実施例を示す図である。本実施例は２測線（２つの超音波の伝播路）を有する超音波流量計の例である。被測定流体を流す配管１を挟むように、超音波振動子２Ａ，２Ａ’と超音波振動子２Ｂ，２Ｂ’が配置されている。これらの超音波振動子２Ａ，２Ａ’，２Ｂ，２Ｂ’は、それぞれ送信器および受信器として機能する。つまり、超音波振動子２Ａ，２Ｂを送信器として用いる場合には超音波振動子２Ａ’，２Ｂ’を受信器として用い、超音波振動子２Ａ’，２Ｂ’を送信器として用いる場合には超音波振動子２Ａ，２Ｂを受信器として用いる。
【００２６】
超音波振動子２Ａ，２Ａ’でトランスデューサＴＡを構成し、超音波振動子２Ｂ，２Ｂ’でトランスデューサＴＢを構成している。これらのトランスデューサＴＡ，ＴＢで形成される超音波の伝播路は被測定流体の流れる方向に対してそれぞれ角度θＡ、θＢだけ傾いている。トランスデューサＴＡは測定チャンネルＡに対応し、トランスデューサＴＢは測定チャンネルＢに対応する。
【００２７】
上流側の超音波振動子から下流側の超音波振動子へ超音波を伝播させる場合、超音波は被測定流体の流れに対して順方向に進むため、その速度は速くなる。一方、下流側の超音波振動子から上流側の超音波振動子へ超音波を伝播させる場合、超音波は被測定流体の流れに対して逆方向に進むため、その速度は遅くなる。したがって、上流側の超音波振動子から下流側の超音波振動子へ超音波が伝播する時間と、下流側の超音波振動子から上流側の超音波振動子へ超音波が伝播する時間との差から、被測定流体の流速を求めることができる。また、配管の断面積と流速との積から流量を求めることができる。
【００２８】
流量測定の通常動作においては、トランスデューサＴＡ，ＴＢのそれぞれにつき、（１）上流側から下流側へ、（２）下流側から上流側への２回のサンプリングを行い、受信波形の相関および伝播時間差を求め、被測定流体の流量演算を行う。そして、トランスデューサＴＡから得られた流量とトランスデューサＴＢから得られた流量との平均値を求め、最終的な流量計測値として出力する。
【００２９】
トランスデューサＴＡ，ＴＢの出力信号は、変換器３に入力される。変換器３は、トランスデューサＴＡ，ＴＢの出力を増幅するアンプ３１Ａ，３１Ｂと、これらのアンプの出力を選択的に流量演算部３３に接続し送信パルスをトランスデューサに送るための切替部３２と、トランスデューサの送受信信号の調整を行う送受信信号調整回路３４と、トランスデューサの出力に基づいて被測定流体の流量を演算する流量演算部３３と、演算された流量をアナログ信号に変換し出力する出力部３５とを備えている。
【００３０】
図２は切替部３２の構成を示す図であり、図２の（ａ）は測定チャンネルＡ（トランスデューサＴＡの出力）が選択されている様子を、図２の（ｂ）は測定チャンネルＢ（トランスデューサＴＢの出力）が選択されている様子を示している。３２ａはトランスデューサＴＡ，ＴＢの切り替えを行う測定チャンネル切替部、３２ｂは超音波振動子の出力の上流・下流の向きを切り替える上下流切替部、３２ｃは送信回路、３２ｄは受信アンプである。
【００３１】
図２の（ａ）では、測定チャンネル切替部３２ａは測定チャンネルＡに切り替えられた状態となっている。また、上下流切替部３２ｂは、上流側の超音波振動子２Ａに送信回路３２ｃが、下流側の超音波振動子２Ａ’に受信アンプ３２ｄが接続されており、上流側から下流側へ超音波信号を伝播させるように切り替えられた状態となっている。
【００３２】
送信回路３２ｃは、所定のタイミングで超音波振動子２Ａから送信波形を発生させる。受信アンプ３２ｄは、その送信波形に対応する超音波振動子２Ａ’の受信波形を増幅し、流量演算部３３に入力させる。
【００３３】
図２の（ｂ）では、測定チャンネル切替部３２ａは測定チャンネルＢに切り替えられた状態となっている。また、上下流切替部３２ｂは、下流側の超音波振動子２Ｂに送信回路３２ｃが、上流側の超音波振動子２Ｂ’に受信アンプ３２ｄが接続されており、下流側から上流側へ超音波信号を伝播させるように切り替えられた状態となっている。このように、切替部３２は、測定チャンネルおよび上下流を順次切り替えながらトランスデューサＴＡ，ＴＢの出力を流量演算部３３に接続する。
【００３４】
なお、超音波振動子からの送信波形のタイミングと送信電圧の設定値は、送受信信号調整回路３４にて調整され、切替部３２に設定される。
【００３５】
ここからはトランスデューサの交換時の動作について説明する。トランスデューサＴＢを交換する場合を例に挙げて説明する。トランスデューサ交換時の動作は、たとえば超音波流量計に動作モードの一つとしてメンテナンスモードを設けておき、ユーザによって通常動作モードからメンテナンスモードに切り替えられた場合に開始される。
【００３６】
図３は図１の実施例のトランスデューサ交換時における動作説明用のブロック図であり、演算手段３３ａ，３３ｂ，３３ｄ，３３ｅ、記憶手段３３ｃ、加算器３３ｆ、流量出力調整手段３３ｇ、取付位置算出手段３３ｈを備えている。
【００３７】
まず、取付位置算出手段３３ｈは、新たに取り付けられるトランスデューサＴＢ’について、超音波振動子の取付間隔をトランスデューサＴＢ’の特性および配管１の特性に基づいて算出する。算出した結果は取付推奨位置として出力する。
【００３８】
演算手段３３ｂは、交換対象となっていない測定チャンネル、すなわち測定チャンネルＡ（トランスデューサＴＡ）の出力に基づいて被測定流体の流量を演算し、さらにその演算結果に対し、記憶手段３３ｃから読み出した比例係数Ｐをかけて得られる流量Ｓａｂ’を出力する。
【００３９】
比例係数Ｐは、測定チャンネルＡの出力と、測定チャンネルＡおよびＢの出力から総合的に算出された流量（すなわち、交換前に最終的な流量計測値として得られていた流量）との関係を示す値である。比例係数Ｐは、あらかじめ通常動作モード時に自動的に取得して記憶手段３３ｃに保持させるようにしておく。この流量Ｓａｂ’は、トランスデューサＴＢが交換される前の、従来の状態で得られていたであろう流量（旧値）を模擬的に求めたものに相当する。
【００４０】
演算手段３３ｄ，３３ｅは、トランスデューサの交換が行われる測定チャンネルＢの出力が入力される。演算手段３３ｄは、新しく取り付けられたトランスデューサＴＢ’が配管１に固定され信号出力が出てきた時点で、トランスデューサＴＢ’の出力のみに基づいて演算した被測定流体の流量Ｓｂを出力する。また、演算手段３３ｅは、トランスデューサＴＢ’の出力の信号強度、信号品質（相関法の場合の相関値）を算出し、出力する。
【００４１】
演算手段３３ａは、測定チャンネルＡ、Ｂの両方の出力に基づいて演算された流量Ｓａｂを出力する。すなわち、演算手段３３ａは、測定チャンネルＡ、Ｂのそれぞれの出力に基づいて流量を演算するとともに、それらの流量の平均値を求め、流量Ｓａｂとして出力する。
【００４２】
流量Ｓａｂは、トランスデューサＴＢが取り外されるまではトランスデューサＴＡとトランスデューサＴＢの出力に基づいて得られた流量となり、トランスデューサＴＢが取りはずされてから新たなトランスデューサＴＢ’が取り付けられるまでは測定チャンネルＢの出力がなくなるため不定となり、新たなトランスデューサＴＢ’が取り付けられた後はトランスデューサＴＡとトランスデューサＴＢ’の出力に基づいて得られた流量（新値）となる。
【００４３】
加算器３３ｆは、流量Ｓａｂから流量Ｓａｂ’を引き算し、トランスデューサ交換前後の流量値の差分ΔＳａｂおよび差分の割合（ΔＳａｂ／Ｓａｂ’）を求める。
【００４４】
流量出力調整手段３３ｇには流量Ｓａｂと流量Ｓａｂ’が入力される。流量出力調整手段３３ｇは、トランスデューサＴＢが取り外されるまでは演算手段３３ａで求められた流量Ｓａｂを流量演算部３３にて求めた最終的な流量演算結果Ｓｏｕｔとして出力する。トランスデューサＴＢが取りはずされてから新たなトランスデューサＴＢ’が取り付けられるまでは、流量出力調整手段３３ｇは、トランスデューサ交換前の流量値を模擬する流量Ｓａｂ’をＳｏｕｔとして出力する。新たなトランスデューサＴＢ’が取り付けられた後は再び流量ＳａｂをＳｏｕｔとして出力する。
【００４５】
なお、流量Ｓａｂ’（旧値）と流量Ｓａｂ（新値）との間に差分ΔＳａｂが生じている場合には、流量出力調整手段３３ｇは、所定の時間Δｔ（たとえば１時間〜数日程度）かけて徐々に流量Ｓａｂ’（旧値）からＳａｂ（新値）まで移行させるように調整した流量Ｓａｂ”を流量Ｓｏｕｔとして出力する。
【００４６】
流量Ｓｏｕｔは流量演算部３３から出力部３５に出力され、出力部３５にて外部出力信号（たとえば４−２０ｍＡのアナログ電流信号）に変換され、超音波流量計の外部へと出力される。
取付推奨位置、交換後のトランスデューサＴＢ’の信号強度および信号品質、交換後のトランスデューサＴＢ’の出力のみから算出した流量Ｓｂ、トランスデューサ交換前後における流量の差分ΔＳａｂ、差分の割合ΔＳａｂ／Ｓａｂ’は、超音波流量計に備えられたＬＣＤ（図示せず）に表示され、ユーザに視認可能となる。
【００４７】
図４はトランスデューサ交換時における流量出力Ｓｏｕｔの時間経過を示す図である。時刻ｔ１でトランスデューサＴＢが取り外され、時刻ｔ２で新たなトランスデューサＴＢ’が取り付けられるとする。図中、Ｓｂは測定チャンネルＢのみの出力に基づいて得られる流量、Ｓａは測定チャンネルＡのみの出力に基づいて得られる流量である。
【００４８】
時刻ｔ１までは、測定チャンネルＡ（トランスデューサＴＡ）、測定チャンネルＢ（トランスデューサＴＢ）の出力に基づいて算出された流量Ｓａｂが流量Ｓｏｕｔとして出力される。
時刻ｔ１〜ｔ２の間は、流量Ｓｂが得られなくなり、流量Ｓａから演算により算出された流量Ｓａｂ’が流量Ｓｏｕｔとして出力される。
時刻ｔ２からは、新たにトランスデューサＴＢ’が取り付けられるため、流量Ｓｂが得られるようになり、流量Ｓａｂが求められるようになる。流量Ｓａｂと流量Ｓａｂ’とに差分ΔＳａｂが生じている場合には、図４に示すように、時間Δｔかけて徐々に流量Ｓａｂ’からＳａｂまで移行させるように調整した流量Ｓａｂ”を流量Ｓｏｕｔとして出力する。
時間Δｔ後の時刻ｔ３以降は、測定チャンネルＡ（トランスデューサＴＡ）、測定チャンネルＢ（トランスデューサＴＢ’）の出力に基づいて算出された流量Ｓａｂを流量Ｓｏｕｔとして出力する。
【００４９】
本実施例は以上のように構成され、
被測定流体が流れる配管１に取り付けられ交換可能な複数のトランスデューサＴＡ，ＴＢと、これらのトランスデューサの出力に基づいて被測定流体の流量を算出する流量演算部３３と、流量演算部３３で算出された流量を外部出力信号に変換する出力部３５とを有する超音波流量計において、
流量演算部３３は、一のトランスデューサ（トランスデューサＴＡ）の出力から算出される被測定流体の流量とすべてのトランスデューサ（トランスデューサＴＡ，ＴＢ）の出力に基づいて算出される被測定流体の流量との関係を保持した記憶手段３３ｃと、
トランスデューサＴＢの交換を行う際に、トランスデューサＴＡの出力と記憶手段３３ｃに保持された情報とに基づいて、すべてのトランスデューサ（トランスデューサＴＡ，ＴＢ）の出力に基づいて算出される被測定流体の流量を模擬的に算出する演算手段３３ｂと、を有するため、
超音波流量計の流量出力Ｓｏｕｔを止めることなくトランスデューサの検査や交換が可能な超音波流量計を提供できる。これにより、特定のトランスデューサを超音波流量計の稼動中に取り外しても流量測定値に影響を与えない仕組みを実現できる。
【００５０】
また、流量演算部３３は、新たに取り付けられたトランスデューサＴＢ’の出力のみに基づいて算出される被測定流体の流量を求める演算手段３３ｄを有するため、
新たに取り付けられたトランスデューサＴＢ’の取り付け位置の調整に役立てることができる。
【００５１】
また、流量演算部３３は、新たに取り付けられたトランスデューサＴＢ’の出力の信号強度および信号品質を求める演算手段３３ｅを有するため、
新たに取り付けられたトランスデューサＴＢ’の取り付け位置の調整に役立てることができる。
【００５２】
また、流量演算部３３は、新たに取り付けられたトランスデューサＴＢ’を含むすべてのトランスデューサの出力に基づいて算出される被測定流体の流量（新値）と演算手段３３ｂで得られる流量（旧値）との差分ΔＳａｂを求める加算器３３ｆを有するため、
流量出力Ｓｏｕｔを得ながらにして、トランスデューサＴＢ’の交換前後における流量出力の変化をモニタできる。また、流量はたえず変化しているため、差分の割合ΔＳａｂ／Ｓａｂ’も求めて表示するようにすれば、さらにユーザに便利である。
【００５３】
また、流量演算部３３は、差分ΔＳａｂが存在する場合に、出力部３５に出力する流量Ｓｏｕｔを所定の時間Δｔかけて徐々に旧値から新値へと移行させる流量出力調整手段３３ｇを有するため、
トランスデューサの交換直後に流量計測値Ｓｏｕｔが突変するのを防止できる。
【００５４】
また、流量演算部３３は、配管１の寸法および新たに取り付けられるトランスデューサＴＢ’の特性に基づいて、トランスデューサＴＢ’の配管１に対する取付推奨位置を算出する取付位置算出手段３３ｈを有するため、
トランスデューサＴＢ’の取り付け作業が容易になる。
【００５５】
また、流量演算部３３で得られた情報が表示される表示部を備えるため、
ユーザは、取付推奨位置や信号強度、信号品質、交換前後における新値と旧値の差分ΔＳａｂなどをその場で随時確認しながら交換作業を進めることができ、トランスデューサの交換作業がより容易になる。ユーザは、信号強度や信号品質が十分な値（測定チャンネルＡと同程度）となるようにトランスデューサＴＢ’の位置を調整可能となる。
【００５６】
なお、本実施例では、演算手段３３ｂは測定チャンネルＡの出力に記憶手段３３ｃから読み出した比例係数Ｐを乗じて流量Ｓａｂ’を算出したが、記憶手段３３ｃには測定チャンネルＡの流量と測定チャンネルＢの流量の比をレイノルズ数の関数として記憶させておき、その関数を演算手段３３ｂにおいて読み出し、一方の測定チャンネルの流量から他方の測定チャンネルの流量を求め、両方の測定チャンネルの流量の平均値を求めて流量Ｓａｂ’としてもよい。
【００５７】
また、本実施例では、メンテナンスモード時のＬＣＤ表示として、流量Ｓｂ、トランスデューサＴＢ’の信号振幅、信号品質を挙げているが、流量Ｓｂと信号振幅だけでも良い。
また、本実施例では、上記の情報をＬＣＤ表示としているが、超音波流量計に外部接続されたＰＣへ通信により出力するようにしてもよい。
【００５８】
また、本実施例では、トランスデューサを２組備えた例について記載したが、トランスデューサは３組以上であってもよい。
たとえばトランスデューサを３組（トランスデューサＴＡ，ＴＢ，ＴＣ）を備えた超音波流量計においてトランスデューサＴＢを交換する場合には、本実施例における流量Ｓａｂ’に相当する信号をトランスデューサＴＡ，ＴＣのいずれかの出力に基づいて算出するようにすればよい。
【００５９】
また、本実施例では、伝播時間差法の超音波流量計について記載したが、反射相関法でもよい。反射相関法の場合、最低１個のトランスデューサでも測定はできるので、反射法の信号を用いて、別のトランスデューサ（あるいは伝播時間差法）の調整を行うようにしてもよい。
さらに、伝播時間差法−反射相関法のハイブリッド流量計において、反射相関法で正常動作している場合に、その出力を続けていて、伝播時間差法の信号強度のメンテナンスを行う、あるいはその逆のメンテナンスを行うように構成してもよい。
【００６０】
なお、トランスデューサＴＡ，ＴＢは特許請求の範囲における測定系に相当し、演算手段３３ｂは第１の演算手段に相当し、演算手段３３ｄは第２の演算手段に相当し、演算手段３３ｅは第３の演算手段に相当する。
【符号の説明】
【００６１】
１      配管
２      トランスデューサ（測定系）
３３    流量演算部
３３ｂ  （第１の）演算手段
３３ｃ  記憶手段
３３ｄ  （第２の）演算手段
３３ｅ  （第３の）演算手段
３３ｇ  取付位置算出手段
３３ｈ  流量出力調整手段
【図１】
0005483189.tif 000002
【図２】
0005483189.tif 000003
【図３】
0005483189.tif 000004
【図４】
0005483189.tif 000005