(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対をなす２つの外面にそれぞれ一次電極が形成されるとともに、これら一次電極とは別の位置で外面に二次電極が形成された圧電体と、
前記圧電体を収容するケースと、
前記ケースに前記圧電体が収容された状態で前記圧電体の一次電極及び二次電極にそれぞれ対向して配置され、前記ケース外で前記圧電体との導通をとるための複数の端子と、
前記ケース内で前記圧電体の各一次電極とこれに対向する前記端子との間に圧入して配置され、前記一次電極及び前記端子の双方に接触してこれらを相互に導通させる導電性を有した一次側導電性ゴム層と、
前記一次側導電性ゴム層に重ね合わせられた状態で前記ケース内で前記圧電体の各一次電極とこれに対向する前記端子との間に圧入して配置され、前記一次電極及び前記端子の双方に接触した状態で前記導電性ゴム層を保持する一次側絶縁性ゴム層と、
前記一次側導電性ゴム層及び前記一次側絶縁性ゴム層とともに前記ケース内で前記圧電体の各一次電極とこれに対向する前記端子との間に圧入して配置され、少なくとも前記一次電極に接触した状態で前記一次側導電性ゴム層及び前記一次側絶縁性ゴム層をともに保持する弾性保持部材と
を備えたことを特徴とする圧電トランス。
【請求項２】
請求項１に記載の圧電トランスにおいて、
前記ケース内で前記圧電体の二次電極とこれに対向する前記端子との間に圧入して配置され、前記二次電極及び前記端子の双方に接触してこれらを相互に導通させる導電性を有した二次側導電性ゴム層と、
前記二次側導電性ゴム層に重ね合わせられた状態で前記ケース内で前記圧電体の二次電極とこれに対向する前記端子との間に圧入して配置され、前記二次電極及び前記端子の双方に接触した状態で前記二次側導電性ゴム層を保持する二次側絶縁性ゴム層と
をさらに備えたことを特徴とする圧電トランス。
【請求項３】
請求項２に記載の圧電トランスにおいて、
前記圧電体が有する外面のうち、前記二次電極と反対側の外面と前記ケースの内面との間に介在して配置され、この位置で前記二次側導電性ゴム層及び前記二次側絶縁性ゴム層とともに前記ケース内で前記圧電体を支持する弾性部材をさらに備えたことを特徴とする圧電トランス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧電体に入力電圧を印加し、その機械的振動を利用して変圧した出力電圧を得る圧電トランスに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の圧電トランスに関する先行技術として、底面が開口した箱形のケース内に圧電トランス本体を収容した構造を有するものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この先行技術では、ケースに一次側、二次側それぞれのピン端子が設けられており、圧電トランス本体の外面に形成された一次電極と一次側のピン端子、そして二次電極と二次側のピン端子とは、それぞれ金糸線を介して接続されている。
【特許文献１】特開２００６−１０８３３２号公報（図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
先行技術の圧電トランスは、そのケースを介して回路基板上に実装することができる。そして、一次側のピン端子を通じて圧電トランス本体に入力電圧が印加されると、ケース内で圧電トランス本体に機械的振動が発生し、昇圧された電圧が二次側のピン端子を通じて出力される。金糸線は、多数の細線を縄状に拠り合わせた芯材の周りに銅箔を巻き付けた構造であるため、圧電トランス本体に繰り返し機械的振動が発生しても、それに対して柔軟に追従することができ、長期間にわたって安定した動作を保証する。
【０００４】
このように、先行技術は圧電トランスの構造として好ましい一例であり、ケース内に圧電トランス本体を収容することによって実装作業時の取り扱い性に優れている上、金糸線を介してピン端子と電極との導通を得ているため、長期間の使用にも充分な耐久性を有する点で優れている。
【０００５】
その上で本発明は、先行技術の利点を活かしつつ、より実用性を向上することができる技術の提供を課題としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の圧電トランスは、外面に電極が形成された圧電体と、その電極に対向して配置された端子とを有しており、特に圧電体の電極と端子との間に２種類の弾性部材を配置した構造である。このうち、第１の弾性部材は導電性を有するものであり、電極及び端子の双方に接触してこれらを相互に導通させることができる。また第２の弾性部材は、第１の弾性部材とともに圧電体の電極と端子との間に配置されており、電極及び端子の少なくとも一方に接触した状態で第１の弾性部材を保持するものである。
【０００７】
上述した構造によれば、第１の弾性部材を介して圧電体の電極と端子との間の電気的な接続が実現される。第１の弾性部材はそれ自身が導電性とともに弾性を有するため、導電性を図りつつ、圧電体の機械的な振動に対して柔軟に追従することができる。その上で本発明では、第１の弾性部材を第２の弾性部材によって保持した構造を採用する。例えば、ゴム等の弾性部材に導電材料を混入させると、材料の機械的な強度が低下することがあるが、本発明では第２の弾性部材によって第１の弾性部材を保持しているため、第１の弾性部材を単独で用いる構造と比較して、より機械的強度を向上させることができる。
【０００８】
その一方で本発明の構造によれば、第１の弾性部材によって必要な導電性を図りつつ、これを第２の弾性部材で保持しているため、第１及び第２の弾性部材を合わせた全体の大きさや容量に占める導電材料の割合や絶対的な使用量を少なく抑えることができる。例えば、第１及び第２の弾性部材を合わせた全体の大きさについて、圧電トランスの組み立て時に取り扱いの容易さを確保できる大きさを１００とすると、その中に占める第１の弾性部材の割合を可能な限り少なくしていけば（ただし０よりも大きい）、それだけ全体として導電材料の使用量を低減することができる。導電材料の使用量はコストに大きく反映されるため、その使用量を低減することは圧電トランスの製造コスト低減に対する寄与度がきわめて大きいという利点がある。
【０００９】
より好ましくは、本発明において圧電体をケース内に収容した構造を採用する。この場合、ケースの外側（例えば回路基板上の配線パターン）では端子を通じて圧電体との導通をとることができる。なお端子は、ケースに圧電体が収容された状態でその電極に対向して配置される点は上記と同じである。
【００１０】
そして第１及び第２の弾性部材は、ケース内で圧電体の電極と端子との間に圧入して配置される。この場合、第１の弾性部材がその反発力で電極及び端子の双方に強く接触し、その接触面での電気抵抗を低減してより確実に両者を導通させることができる。したがって、第１の弾性部材の容量や大きさを極力小さくしても、強い圧着力で充分な電気的導通を図ることができるため、導電材料の使用量をさらに少なく抑えることができる。また第２の弾性部材は、その反発力で電極や端子に強く密着するので、ケース内で振動する圧電体を確実に支持することができる。
【００１１】
上述した第１及び第２の弾性部材は、端子に規定される長手方向でみて交互に重なり合った積層構造を有していてもよい。この場合、１つ１つの層が端子の長手方向に対して交差する関係にあるため、特に導電性を有する第１の弾性部材の層を全て端子に接触させることができ、その電気的な導通を確実に図ることができる。
【００１２】
本発明について、より実用的な形態を以下に提供する。
すなわち圧電体は、互いに対をなす２つの外面にそれぞれ一次電極が形成されるとともに、これら一次電極とは別の位置で外面に二次電極が形成されている。圧電体はケースに収容されており、このケースには圧電体が収容された状態で一次電極及び二次電極にそれぞれ対向する複数の端子が配置されている。これら端子は、ケース外で圧電体（一次電極、二次電極）との導通をとるためのものである。
【００１３】
一次電極とこれに対向する端子との間には、一次側の導電性ゴム層、絶縁性ゴム層及び弾性保持部材が配置されている。このうち導電性ゴム層は、ケース内で圧電体の各一次電極とこれに対向する端子との間に圧入して配置されており、一次電極及び端子の双方に接触してこれらを相互に導通させるものである。また絶縁性ゴム層は、導電性ゴム層に重ね合わせられた状態でケース内で圧電体の各一次電極とこれに対向する端子との間に圧入して配置されており、同じく一次電極及び端子の双方に接触した状態で導電性ゴム層を保持するものである。そして弾性保持部材は、導電性ゴム層及び絶縁性ゴム層とともにケース内で圧電体の各一次電極とこれに対向する端子との間に圧入して配置されており、少なくとも一次電極に接触した状態で導電性ゴム層及び絶縁性ゴム層をともに保持するものである。
【００１４】
上記の構造によれば、端子と接触する部分に導電性ゴム層と絶縁性ゴム層の積層部分が対応し、そのうちの導電性ゴム層によって一次電極と端子との電気的な導通が図られる。また、積層構造の採用により、全体の中に占める導電性ゴム層の割合を少なく抑え、その分だけ導電材料の使用量を抑えることができる。その一方で、導電性ゴム層と絶縁性ゴム層の積層部分とは別に弾性保持部材が設けられていることから、これらを合わせた全体の機械的強度を充分に確保することができる。
【００１５】
そして、二次電極とこれに対向する端子との間には、二次側の導電性ゴム層及び絶縁性ゴム層が配置されている。このうち導電性ゴム層は、ケース内で圧電体の二次電極とこれに対向する端子との間に圧入して配置されており、二次電極及び端子の双方に接触してこれらを相互に導通させるものである。また絶縁性ゴム層は、二次側の導電性ゴム層に重ね合わせられた状態でケース内で圧電体の二次電極とこれに対向する端子との間に圧入して配置されており、二次電極及び端子の双方に接触した状態で導電性ゴム層を保持するものである。
【００１６】
二次電極が形成されている圧電体の部位は、一次電極の部位に比較して振幅が大きいため、導電性ゴム層そのものに一次側の導電性ゴム層よりも機械的強度を持たせることが望ましい。一次側の導電性ゴム層に電気抵抗のより低い金属（例えば銀）を導電材料として用いた場合、二次側の導電性ゴム層には、これよりも機械的強度を確保できる非金属の導電材料（例えば炭素）を用いることが好ましい。この場合、二次側については導電性ゴム層と絶縁性ゴム層の２種類だけを使用しても、必要な導電性を図りつつ、充分な機械的強度を発揮させることができる。
【００１７】
圧電体の外面のうち、例えば厚み方向で対をなす２つの外面の片側だけに二次電極が形成されている場合、二次電極と反対側の外面とケースの内面との間に弾性部材を配置することができる。圧電体は、片方の面を弾性部材に支持され、もう片方の面を二次側の導電性ゴム層及び絶縁性ゴム層に支持されることで、これらに挟み込まれた状態となる。これにより、ケース内で圧電体をバランスよく支持することができ、圧電体に偏った力が加わるのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、導電性を有した弾性部材によって圧電体の電極と端子との間で必要な電気的導通を図りつつ、圧電体に生じる機械的な振動を吸収して安定した動作を実現することができる。さらに、導電性の弾性部材とは別の弾性部材を合わせて配置することで全体の機械的強度を高め、長期間にわたる使用に充分に耐えられる信頼性の高い圧電トランスを得ることができる。
【００１９】
また、圧電トランスとしての製品単位で導電材料の使用量を低く抑えることで、必要な導電性を図りつつ、その製造コストを大幅に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、一実施形態の圧電トランス１００を構成要素に分解して示した斜視図である。また図２は、圧電トランス１００を完成状態で示す水平断面図（図１中II−II断面）である。図１に示されているように、圧電トランス１００は主に圧電セラミックス１０２及び樹脂ケース１０４を備えており、樹脂ケース１０４内に圧電セラミックス１０２を収容して構成されるものとなっている。なお、図１中の上方向は樹脂ケース１０４の底面側であり、圧電トランス１００は全体として、樹脂ケース１０４の底面を回路基板（図示していない）の実装面に向き合わせた状態で実装される。
【００２１】
圧電セラミックス２は、例えばチタン酸ジルコン酸鉛系セラミックス（ＰＺＴ）等の圧電体を分極して得られたものである。圧電セラミックス１０２の形状については特に限定しないが、ここでは一例として直方体形状（平板状）を挙げることができる。
【００２２】
圧電セラミックス１０２の外面のうち、厚み方向で対になる両面には、それぞれ一次電極１０６が形成されている。図１には片面のみ示されているが、この反対側の面にも同様の一次電極１０６が形成されている。また圧電セラミックス１０２の外面には、厚み方向で対になる一方の面（図示に示される片面）において長手方向の他端部に二次電極１０８が形成されている。なお、一次電極１０６及び二次電極１０８は、圧電セラミックス１０２の外面に例えば金属ペーストを用いたスクリーン印刷により形成されている。
【００２３】
樹脂ケース１０４の内部には収容部１０４ａが形成されており、この収容部１０４ａは樹脂ケース１０４の底面側にて開口している。なお図１には示されていないが、樹脂ケース１０４の開口は底面側のみであり、その上面（図１では下方に位置する）は閉塞されている。収容部１０４ａ内には、圧電セラミックス１０２を縦置きの姿勢（胴回りの側端面を天地にした状態）で収容することができる。収容部１０４ａの周囲には側壁１０４ｂが形成されており、この側壁１０４ｂは圧電セラミックス１０２の縦方向の長さよりも僅かに高くなっている。
【００２４】
樹脂ケース１０４には、収容部１０４ａ内の４箇所に凹部１０４ｃ，１０４ｄ，１０４ｅ，１０４ｆが設けられている。これら４つの凹部１０４ｃ〜１０４ｆはいずれも、収容部１０４ａ内から側壁１０４ｂを外側へ向かって一定の幅で抉り取る（窪ませる）ようにして形成されている。このうち２つの凹部１０４ｃ，１０４ｄは、収容部１０４ａ内で圧電セラミックス１０２を挟んで対向する位置関係にあり、これら凹部１０４ｃ，１０４ｄは互いに同一（対称）形状である。なお、その他の凹部１０４ｅ，１０４ｆもまた、圧電セラミックス１０２を挟んで対向する位置関係にあるが、一方の凹部１０４ｅに比較して他方の凹部１０４ｆは小さい形状である。
【００２５】
また樹脂ケース１０４には、合計で３本の端子１１０，１１２，１１４が設置されている。このうち２本の端子１１０，１１２は、樹脂ケース１０４内で圧電セラミックス１０２の一次電極１０６に対向して配置されている。また残りの端子１１４は、樹脂ケース１０４内で圧電セラミックス１０２の二次電極１０８に対向して配置されている。樹脂ケース１０４には、図示しない天板を貫通して側壁１０４ｂ内を上下方向に延びる挿通溝１０４ｇが形成されており、３本の端子１１０，１１２，１１４はそれぞれ対応する挿通溝１０４ｇに挿通された状態で樹脂ケース１０４に設置されている。各挿通溝１０４ｇの内法は端子１１０，１１２，１１４の太さよりも僅かに小さく設定されているため、各端子１１０，１１２，１１４は挿通溝１０４ｇ内で締まり嵌めの状態に固定される。
【００２６】
また挿通溝１０４ｇは、収容部１０４ａ内で凹部１０４ｃ，１０４ｄ，１０４ｅと連通している。すなわち、収容部１０４ａ内からみると、挿通溝１０４ｇは各凹部１０４ｃ，１０４ｄ，１０４ｅの内面にて側壁１０４ｂをさらに外側へ溝状に抉り取る（窪ませる）ようにして形成されている。このため端子１１０，１１２，１１４が挿通溝１０４ｇに挿通された状態で、各端子１１０，１１２，１１４の側面が凹部１０４ｃ，１０４ｄ，１０４ｅ内に露出している。
【００２７】
収容部１０４ａ内に圧電セラミックス１０２が収容された状態で、互いに対をなす２つの凹部１０４ｃ，１０４ｄにはそれぞれ導電体ブロック１１６が設置されており、その他の凹部１０４ｅには別の導電体ブロック１２０が設置されている。また、残りの凹部１０４ｆにはブロック状のシリコーンゴム１２２が設置されている。圧電セラミックス１０２は、樹脂ケース１０４内で２つの導電体ブロック１１６の間、そして導電体ブロック１２０とシリコーンゴム１２２との間に挟まれた状態で保持される。
【００２８】
また図２に示されているように、圧電セラミックス１０２は例えばシリコーン接着剤１２４を用いて樹脂ケース１０４に接着される。なお、収容部１０４ａ内には圧電セラミックス１０２を両側から案内する突起状のリブ１０４ｈが形成されており、シリコーン接着剤１２４はリブ１０４ｈを覆い隠すようにして樹脂ケース１０４内に充填されている。
【００２９】
導電体ブロック１１６，１２０は導電性を有したゴム材料を有しており、それぞれ母材であるシリコーンゴムの弾性に加えて、そこに練り込まれた導電材料による導電性をも有している。樹脂ケース１０４内で圧電セラミックス１０２の一次電極１０６及び二次電極１０８と各端子１１０，１１２，１１４とは、それぞれ導電体ブロック１１６，１２０を介して電気的に接続されている。以下、導電体ブロック１１６，１２０について詳細に説明する。
【００３０】
図３は、図２に示される一次側の導電体ブロック１１６を中心とした部分の拡大図である。２つの導電体ブロック１１６は、それぞれ樹脂ケース１０４内で圧電セラミックス１０２の一次電極１０６と端子１１０，１１２との間に配置されている。このとき導電体ブロック１１６は、それぞれ対応する凹部１０４ｃ，１０４ｄ内に嵌め込まれ、一次電極１０６と端子１１０，１１２との間で圧縮（圧入）された状態にある。
【００３１】
導電体ブロック１１６は、例えば大きく分けて導電性部材１１６ａと弾性保持部材１１６ｂから構成されている。図３に示される水平断面でみると、導電体ブロック１１６は導電性部材１１６ａを中間層として、その両側に弾性保持部材１１６ｂの保持層が積層された構造である。なお、ここでいう積層の方向は、圧電セラミックス１０２の外面に沿う方向（長手方向）である。
【００３２】
導電体ブロック１１６の長手方向（図３中の上下方向）でみた両端面の位置では、導電性部材１１６ａの端面が一次電極１０６と端子１１０，１１２のそれぞれに密着した状態にある。また、その両側では弾性保持部材１１６ｂの端面が一次電極１０６と凹部１０４ｃ，１０４ｄの内面にそれぞれ密着している。上記のように導電体ブロック１１６は全体として圧縮された状態にあるので、その反発力で導電性部材１１６ａの両端面と一次電極１０６又は端子１１０，１１２とが強く圧着されている。したがって、導電性部材１１６ａと一次電極１０６との間、又は導電性部材１１６ａと端子１１０，１１２との間の電気的な接触抵抗が軽減されている。
【００３３】
次に図４は、図２に示される二次側の導電体ブロック１２０及びシリコーンゴム１２２を中心とした部分の拡大図である。このうち導電体ブロック１２０は、樹脂ケース１０４内で圧電セラミックス１０２の二次電極１０８と端子１１４との間に配置されている。またシリコーンゴム１２２は、二次電極１０８と反対側の圧電セラミックス１０２の外面と側壁１０４ｂとの間に配置されている。このとき導電体ブロック１２０は凹部１０４ｅ内に嵌め込まれており、二次電極１０８と端子１１４との間で圧縮（圧入）された状態にある。またシリコーンゴム１２２についても凹部１０４ｆ内に嵌め込まれており、圧電セラミックス１０２の外面と側壁１０４ｂとの間で圧縮（圧入）されている。
【００３４】
導電体ブロック１２０は、単純に導電性ゴム層１２０ａとシリコーンゴム層１２０ｂの２つの層から構成されている。これら導電性ゴム層１２０ａとシリコーンゴム層１２０ｂとは、樹脂ケース１０４の深さ方向（端子１１４の長手方向）へ交互に積層された構造である。図４に示される水平断面では、導電性ゴム層１２０ａ又はシリコーンゴム層１２０ｂのいずれかの断面のみが示されており、断面方向の関係上、その積層構造は図示されていない。なお、これらの積層構造については別の図面を参照しつつ、さらに後述する。
【００３５】
導電体ブロック１２０の長手方向（図４中の上下方向）でみた両端面の位置では、導電性ゴム層１２０ａ及びシリコーンゴム層１２０ｂの端面が二次電極１０８と端子１１４のそれぞれに密着した状態にある。導電体ブロック１２０もまた全体として圧縮された状態にあるので、その反発力で導電性ゴム層１２０ａの両端面と二次電極１０８又は端子１１４とが強く圧着されている。したがって、ここでも導電性ゴム層１２０ａと二次電極１０８との間、又は導電性ゴム層１２０ａと端子１１４との間の電気的な接触抵抗が軽減されている。
【００３６】
〔一次側〕
図５は、一次側の導電体ブロック１１６を単独で示す図である。図５中（Ａ）は導電体ブロック１１６の斜視図であり、図５中（Ｂ）はその縦断面図（Ｂ−Ｂ断面）である。
【００３７】
上記のように、先ず導電体ブロック１１６は、中央に導電性部材１１６ａの導電層を挟み、その両側に弾性保持部材１１６ｂの保持層を形成した積層構造を有する。本実施形態では、さらに導電性部材１１６ａそのものが多層構造（ゼブラ構造）を有しており、ここでは導電性ゴム層１１６ｃと絶縁性のシリコーンゴム層１１６ｄとが上下方向に積層された構造を有する。
【００３８】
〔一次側導電性ゴム層（第１の弾性部材），一次側絶縁性ゴム層（第２の弾性部材）〕
このうち導電性ゴム層１１６ｃは、例えばシリコーンゴムを母材として、その中に銀（Ａｇ）を練り込んで導電性及び弾性を持たせたものである。またシリコーンゴム層１１６ｄは、単純にシリコーンゴムを材料としたものであり、導電性部材１１６ａの中で特に導電性を発揮するものではない。このようなシリコーンゴム層１１６ｄは、導電性部材１１６ａの積層内で導電性ゴム層１１６ｃを保持するとともに、全体としての機械的強度を向上するのに寄与している。
【００３９】
上記のように導電性ゴム層１１６ｃとシリコーンゴム層１１６ｄとは、それぞれ対応する端子１１０，１１２の長手方向でみて交互に重なり合った積層構造を有している。また、導電性部材１１６ａの幅Ｗは、凹部１０４ｃ，１０４ｄ内で露出する端子１１０，１１２の外面の幅よりも僅かに大きい。この場合、端子１１０，１１２の長手方向に対して１つ１つの導電性ゴム層１１６ｃが交差（略直交）するため、導電性部材１１６ａの中で全ての導電性ゴム層１１６ｃの端面が端子１１０，１１２の外面に接触し、それだけ全体としての電気抵抗を小さくすることができる。
【００４０】
〔弾性保持部材（第２の弾性部材）〕
導電性部材１１６ａの両側に位置する弾性保持部材１１６ｂもまた、例えば単純なシリコーンゴムを材料とするものである。このような弾性保持部材１１６ｂは導電体ブロック１１６の中で導電性部材１１６ａを両側から保持することで、導電体ブロック１１６の全体としての機械的強度を向上させている。また導電性部材１１６ａの両側に弾性保持部材１１６ｂが配置されていることで、導電体ブロック１１６が全体として取り扱い容易な外形（大きさ、容積）を有することになる。
【００４１】
〔二次側〕
次に図６は、二次側の導電体ブロック１２０を単独で示す図である。図６中（Ａ）は導電体ブロック１２０の斜視図であり、図６中（Ｂ）はその縦断面図（Ｂ−Ｂ断面）である。
【００４２】
〔二次側導電性ゴム層（第１の弾性部材），二次側絶縁性ゴム層（第２の弾性部材）〕
上記のように導電体ブロック１２０は、導電性ゴム層１２０ａの導電層とシリコーンゴム層１２０ｂの保持層とを交互に重ね合わせた積層構造（ゼブラ構造）を有する。
【００４３】
このうち導電性ゴム層１２０ａは、例えばシリコーンゴムを母材として、その中に炭素微粒子を練り込んで導電性及び弾性を持たせたものである。またシリコーンゴム層１２０ｂは、例えば単純にシリコーンゴムを材料としたものであり、導電体ブロック１２０の中で特に導電性を発揮するものではない。このようなシリコーンゴム層１２０ｂは、導電体ブロック１２０の積層内で導電性ゴム層１２０ａを保持するとともに、全体としての機械的強度を向上するのに寄与している。
【００４４】
上記のように導電性ゴム層１２０ａとシリコーンゴム層１２０ｂとは、対応する端子１１４の長手方向でみて交互に重なり合った積層構造を有している。また、導電体ブロック１２０全体の幅Ｗは、凹部１０４ｅ内で露出する端子１１４の外面の幅よりも充分に大きい。この場合、端子１１４の長手方向に対して導電性ゴム層１２０ａの１つ１つの層が交差（略直交）するため、導電体ブロック１２０の中で全ての導電性ゴム層１２０ａの端面を端子１１４の外面に接触させることができ、それだけ全体としての電気抵抗を小さくすることができる。なお二次電極１０８に対応する導電体ブロック１２０は、導電性ゴム層１２０ａの幅Ｗが全体の幅に等しいため、そのままで取り扱い容易な外形（大きさ、容積）を有している。
【００４５】
〔弾性部材〕
上記のように二次電極１０８は、圧電セラミックス１０２の片側の面だけに形成されているため、これに対応する導電体ブロック１２０は１つだけでよい。ただし、導電体ブロック１２０は二次電極１０８と端子１１４との間で圧縮されていることから、樹脂ケース１０４内でのバランスを考慮すると、本実施形態のように二次電極１０８と反対側の面にもシリコーンゴム１２２を配置することが好ましい。このようなシリコーンゴム１２２は、樹脂ケース１０４内で導電体ブロック１２０とともに圧電セラミックス１０２を両面から挟み込み、その動作時に生じる機械的な振動を吸収するのに寄与する。
【００４６】
以上が本実施形態の圧電トランス１００の構造に関する説明である。このような圧電トランス１００は、上記のように回路基板に実装された状態で、各端子１１０，１１２，１１４が配線パターンに接続される。そして、端子１１０，１１２を通じて一次電極１０６に入力電圧が印加される際、一次側の導電体ブロック１１６が電気的な導通を行うとともに、圧電セラミックス１０２に生じる機械的な振動を吸収する役割を果たす。また、圧電セラミックス１０２の機械的な振動によって変圧された出力電圧を二次電極１０８から端子１１４を通じて取り出す際、二次側の導電体ブロック１２０が電気的な導通を行うとともに、圧電セラミックス１０２に生じる機械的な振動を吸収する役割を果たす。
【００４７】
上述した本実施形態の圧電トランス１００は、例えば以下の観点から優位性を発揮する。
（１）一次側と二次側とで別々の導電体ブロック１１６，１２０を使用し、特に一次側については金属（銀）を導電材とした導電性ゴム層１１６ｃを採用しているため、圧電セラミックス１０２に対して入力電圧を印加する際の電気抵抗をより低く抑えることができる。
【００４８】
（２）一次側及び二次側の各導電体ブロック１１６，１２０について、いずれも導電性ゴム層１１６ｃ，１２０ａとシリコーンゴム層１１６ｄ，１２０ｂとが積層された構造（ゼブラ構造）であるため、全体の容積に占める導電材料（銀、炭素）の使用量を少なく抑えることができる。
【００４９】
（３）さらに一次側については、導電体ブロック１１６全体を導電性部材１１６ａと弾性保持部材１１６ｂの多層構造としているため、二次側と比較して全体の容積に占める導電材料（特に銀）の使用量をより少なく抑えることができる。
【００５０】
なお、一次側の導電体ブロック１１６が接触している位置は、圧電セラミックス１０２の長手方向でみた振動の節（振幅０の位置）に相当している。このため、一次電極１０６と導電体ブロック１１６との接触面では極端に大きな摩擦（せん断応力）は生じない。ただし、厳密にいうと振動の節は仮想的な直線（圧電セラミックス１０２の長手方向と直交する直線）上にしかなく、この直線上から僅かでも長手方向に外れると、それに伴って振幅が増えていくことになる。したがって、本実施形態のように導電性部材１１６ａを振動の節の中心に配置し、その両側にシリコーンゴムの弾性保持部材１１６ｂを配置している構造であれば、節から外れた位置で生じる振動を良好に吸収することができる上、比較的強度の低い導電性部材１１６ａを節に接触させることができるので、それによって全体としての耐久性を向上することができる。
【００５１】
ただし、樹脂ケース１０４内で圧電セラミックス１０２の一次側（一次電極１０６）を振動の節で固定する場合、その固定部材は弾性を有していなくてもよい。この場合、少なくとも二次側（二次電極１０８）の固定部材が導電性を有する弾性部材（導電体ブロック１２０）であればよく、一次側の導電体ブロック１１６に代えて弾性を有しない導電性の固定部材を介在させてもよいし、両側の端子１１０，１１２の間隔を狭めて一次電極１０６と接触させてもよい。
【００５２】
また本実施形態では、一次側に比較して振幅の大きい二次側の導電体ブロック１２０について、導電性ゴム層１２０ａを炭素微粒子入りのシリコーンゴムで構成し、これを単純なシリコーンゴム層１２０ｂで保持した構造を採用しているため、全体としての導電性を持たせながら充分な機械的強度を確保することができる。
【００５３】
〔別実施形態〕
図７は、一実施形態とは別（第２例）の導電体ブロック２１６を単独で示す図である。この導電体ブロック２１６は、例えば一実施形態で挙げた一次側の導電体ブロック１１６に代えて使用することができるものである。図７中（Ａ）は導電体ブロック２１６の斜視図であり、図７中（Ｂ）はその縦断面図（Ｂ−Ｂ断面）である。なお図中、一実施形態と共通の事項については同じ符号を付し、その重複した説明を省略するものとする。
【００５４】
第２例の導電体ブロック２１６は、中央に導電性部材１１６ａの導電層を挟み、その両側及び上下にそれぞれ弾性保持部材１１６ｂの保持層を形成した構造を有する。この第２例では両側に加えて上下にも弾性保持部材１１６ｂが配置されているため、それだけ導電性部材１１６ａ全体の大きさは小さくなる。したがって、導電性部材１１６ａとして必要な導電性を得ながら、全体として導電材料の使用量をさらに少なく抑えることができる。また第２例では、弾性保持部材１１６ｂが導電性部材１１６ａを周囲から保持することで、導電体ブロック１１６の全体としての機械的強度をさらに向上させている。
【００５５】
この他にも、導電性部材１１６ａと端子１１０，１１２との電気的な接続関係が得られていれば、導電性部材１１６ａの片側だけに弾性保持部材１１６ｂを配置した構造を採用することもできる。
【００５６】
本発明は上述した実施形態に制約されることなく、種々に変形して実施可能である。実施形態では一次側と二次側とで別々の導電体ブロック１１６，１２０を使用しているが、両者を共通のものとしてもよいし、あるいは一次側と二次側とで導電体ブロック１１６，１２０を入れ替えてもよい。
【００５７】
また、各導電体ブロック１１６，１２０での導電性ゴム層１１６ｃ，１２０ａの積層数には特に制約がなく、必要な導電性（電気抵抗）が得られていれば、導電性ゴム層１１６ｃ，１２０ａの積層数や層厚を適宜変更することが可能である。
【００５８】
その他、実施形態で挙げた部材や部品等の形状や構造はあくまで好ましい例示であり、これらを適宜変形して本発明を実施可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】一実施形態の圧電トランスを構成要素に分解して示した斜視図である。
【図２】圧電トランスを完成状態で示す水平断面図（図１中II−II断面）である。
【図３】図２中、一次側の導電体ブロックを中心とした部分の拡大図である。
【図４】図２中、二次側の導電体ブロック及びシリコーンゴムを中心とした部分の拡大図である。
【図５】一次側の導電体ブロックを単独で示す図である。
【図６】二次側の導電体ブロックを単独で示す図である。
【図７】第２例の導電体ブロックを単独で示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
１００    圧電トランス
１０２    圧電セラミックス（圧電体）
１０４    樹脂ケース
１０６    一次電極
１０８    二次電極
１１０，１１２，１１４    端子
１１６，１２０    導電体ブロック
１１６ａ  導電性部材
１１６ｂ  弾性保持部材
１１６ｃ  導電性ゴム層
１１６ｄ  シリコーンゴム層
１２０ａ  導電性ゴム層
１２０ｂ  シリコーンゴム層
１２２    シリコーンゴム
【図１】
0005576013.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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