(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱型の端子接続部を有する端子本体と、
前記端子接続部に収容され相手の雄端子の挿入方向に沿って延びる接触片が複数本並列に配置されるとともに当該複数本の接触片を保持する接触片保持部を有して構成されるルーバー端子と、を備える雌端子金具であって、
前記端子接続部には、前記ルーバー端子が収容される端子収容部と、前記ルーバー端子を挿入可能なルーバ挿入孔が設けられており、
前記ルーバー端子は、当該ルーバー端子の位置ずれを規制して前記雄端子の挿入空間を確保する規制部が前記複数本の接触片の側方に形成されており、
前記ルーバ挿入孔は、前記端子接続部のうち、前記雄端子の挿入方向に対する側面に設けられており、前記端子接続部に前記ルーバー端子が挿入された際には、前記規制部は前記ルーバ挿入孔側に配され、
前記端子接続部の内壁のうち、前記ルーバー端子が配されない部分には、前記ルーバー端子の挿入方向に沿って延びる凸部が前記ルーバー端子の両側に設けられていることを特徴とする雌端子金具。
【請求項２】
前記ルーバー端子は、前記複数本の接触片とこれを保持する前記接触片保持部とが一対互いに対向配置されており、
前記規制部は、対をなす前記接触片保持部を連結するものであることを特徴とする請求項１に記載の雌端子金具。
【請求項３】
前記端子接続部の内壁には段差状に内方に凸となる段差部が形成されており、前記ルーバー端子には、前記段差部に係止される係止片が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の雌端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
雌端子金具として、相手の雄端子が挿入される箱型の端子接続部を備える端子本体と、端子接続部に収容され雄端子の挿入方向に延びる複数の接触片が保持部で保持されてなるいわゆるルーバー端子とを備える雌端子金具があり、端子接続部に進入した雄端子がルーバー端子の複数の接触片に摺接して雄端子と雌端子金具との良好な電気的接続が図られる。
【０００３】
具体的には、下記特許文献１に示すように、端子本体は、箱型のリセプタクル部（端子接続部）を有し、このリセプタクル部は、前方に開口部を有するとともに、内部に別体のルーバーばねビーム（ルーバー端子）が収容されている。
【０００４】
ルーバーばねビームは、一対のビームアレーが、奥端部（後端部）にて中央連結部により連結されており、ビームアレーが上下に撓み変形できるようになっている。
【０００５】
ビームアレーには、共に内方に凸となるルーバーばねビーム（接触片）が前後方向（雄端子の挿脱方向）に延びており、相手側の雄端子がリセプタクル部の開口部から挿入されると、雄端子がルーバーばねビームに摺接しつつビームアレーを押し広げて進入し、両端子間の電気的接続が図られる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特表２００５−５０５１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記した構成では、ビームアレーを連結する中央連結部がルーバーばねビームの奥端部（後端部）に形成されている。したがって、雄端子の挿入時に、雄端子の先端部が中央連結部に突き当たらないようにルーバーばねビーム（ルーバー）を構成する必要があるが、そのためには、ビームアレーを前後方向に長くする必要が生じ、雌端子金具の小型化の障害となっていた。
【０００８】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電気的接続状態を良好にしつつ小型化することができる雌端子金具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、箱型の端子接続部を有する端子本体と、前記端子接続部に収容され相手の雄端子の挿入方向に沿って延びる接触片が複数本並列に配置されるとともに当該複数本の接触片を保持する接触片保持部を有して構成されるルーバー端子と、を備える雌端子金具であって、前記端子接続部には、前記ルーバー端子が収容される端子収容部と、前記ルーバー端子を挿入可能なルーバ挿入孔が設けられており、前記ルーバー端子は、当該ルーバー端子の位置ずれを規制して前記雄端子の挿入空間を確保する規制部が前記複数本の接触片の側方に形成されており、前記ルーバ挿入孔は、前記端子接続部のうち、前記雄端子の挿入方向に対する側面に設けられており、前記端子接続部に前記ルーバー端子が挿入された際には、前記規制部は前記ルーバ挿入孔側に配され、前記端子接続部の内壁のうち、前記ルーバー端子が配されない部分には、前記ルーバー端子の挿入方向に沿って延びる凸部が前記ルーバー端子の両側に設けられているところに特徴を有する。
【００１０】
上記構成によれば、規制部が複数本の接触片の側方に形成されているため、雄端子が接触片に摺接しつつ挿入されても、雄端子の先端部を規制部に当接させないことができる。よって、雄端子が挿入される長さに応じてルーバー端子を長くする必要がないため、電気的接続状態を良好にしつつ雌端子金具を小型化することができる。
また、規制部によりルーバ挿入孔から異物が進入することを防止することが可能になる。
また、凸部は雄端子の挿入方向と交差する方向に延びるため、雄端子挿入時における雄端子の捻回を防止することができる。
【００１１】
なお、以下のような構成としてもよい。
【００１３】
（１）前記ルーバー端子は、前記複数本の接触片とこれを保持する前記接触片保持部とが一対互いに対向配置されており、前記規制部は、対をなす前記接触片保持部を連結するものである。
雄端子の両側から複数本の接触片を接触させることができるため、雄端子の一方の側から複数本の接触片を接触させる場合と比較してより雄端子との接触面積を確保することができる。接触片保持部を連結するための構成が規制部とされるため、ルーバー端子の構成を簡素化することができる。
【００１４】
（２）前記端子接続部の内壁には段差状に内方に凸となる段差部が形成されており、前記ルーバー端子には、前記段差部に係止される係止片が設けられている。
ルーバー端子を端子接続部内に係止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
電気的接続状態を良好にしつつ小型化することができる雌端子金具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態１に係る雌端子金具を表す側面図
【図２】雌端子金具を表す上面図
【図３】雌端子金具を表すＢ−Ｂ側断面図
【図４】雌端子金具を表すＡ−Ａ平断面図
【図５】雌端子金具を表す前面図
【図６】雌端子金具を表すＣ−Ｃ断面図
【図７】端子本体を表す斜視図
【図８】端子本体にルーバ端子が挿入される前を表す平断面図
【図９】端子本体にルーバ端子が挿入される前を表す図
【図１０】係止片が延出部に当接した状態を表す図
【図１１】係止片が撓み変形した状態の図
【図１２】端子本体にルーバ端子が収容された状態を表す図
【図１３】ルーバ端子を表す斜視図
【図１４】雄端子と雌端子金具が接続された状態を表す図
【図１５】雄端子を捻回させた状態を表す図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
以下、本発明に係る雌端子金具の実施形態１を図１〜図１５を参照して説明する。
実施形態１の雌端子金具１０は、被覆電線の端末部に圧着接続されるものであり、例えば電気自動車において走行用の動力源を構成するバッテリ、インバータ、モータなどの装置（図示せず）の間に配索される。なお、以下の説明では、上下方向については図１を基準とし、図１の左方を前方とし、右方を後方として説明する。
【００１８】
雌端子金具１０は、図１に示すように、端子本体２０と、端子本体２０に収容され相手側の雄端子ＴＡが接触するルーバー端子４０とを備える。
端子本体２０は、銅又は銅合金製であり、いわゆるオープンバレル型であって、箱型の端子接続部２１と、端子接続部２１の後方に連なり被覆電線が接続される電線接続部３２とからなる。
【００１９】
端子接続部２１は、図３に示すように、前端及び後端に開口部２４，３９を有し幅方向に長い角筒状であって、前端側の開口部２４は相手側の雄端子ＴＡが挿入される接続孔２４となっている。
接続孔２４は、幅方向に長い長方形状であって、雄端子ＴＡを挿通可能な大きさとされる。
【００２０】
端子接続部２１の内部は、前後の開口部２４，３９と連通する連通部２２とされ、この連通部２２の前後方向の中間部は、ルーバー端子４０が収容される端子収容部２３となっている。
【００２１】
端子接続部２１の一方の側壁部２１Ｂ（左側の側壁部）には、図１に示すように、ルーバー端子４０を挿入するためのルーバ挿入孔２５が設けられている。
【００２２】
ルーバ挿入孔２５は、前後方向に長い長方形状に開口しており、側壁部２１Ｂのうち、前後方向の中間部を切欠いて（分断して）形成されている。
端子接続部２１の他方の側壁部２１Ｄ（右側の側壁部）には、図４に示すように、前後一対の位置決め孔２６が形成されている。
【００２３】
この位置決め孔２６は、図１２に示すように、共に右側の側壁部２１Ｄの下端部を切欠いて形成されており、端子接続部２１の外部と内部の端子収容部２３とを連通する。
上下の壁部２１Ａ，２１Ｃのうち、側壁部２１Ｂ側（ルーバ挿入孔２５側）の部分は、図７に示すように、側壁部２１Ｂの外面の部分まで左方に延出された延出部２７Ａ，２７Ｂとなっている。
【００２４】
延出部２７Ａ，２７Ｂには、共に前後の端部が内方側（ルーバ挿入孔２５側）に傾斜した傾斜部２８が形成されている。
この傾斜部２８は、平坦な壁部２１Ａ，２１Ｃに対して、段差状に形成されており、図１２に示すように、傾斜部２８のうち、上下の壁部２１Ａ，２１Ｃの内面側との境界部分は、内方側（ルーバ挿入孔２５側）に段差状に突出する段差部２９とされている。この段差部２９がルーバー端子４０を係止することで、ルーバー端子４０が端子収容部２３内に保持されるようになっている。
上下の壁部２１Ａ，２１Ｃの内面のうち、端子収容部２３の前後には、図３に示すように、内方（連通部２２側）に突出する凸部３０Ａ，３０Ｂが設けられている。
この凸部３０Ａ，３０Ｂは、連通部２２の上下の壁部２１Ａ，２１Ｃ共に、端子収容部２３の前後の隣接する位置に設けられており、その高さ寸法はほぼ一定であって、その長さは、図６に示すように、壁部２１Ａ，２１Ｃの内面のほぼ全幅に亘って設けられている。
【００２５】
この凸部３０Ａ，３０Ｂが端子収容部２３の前後に配されることで、ルーバー端子４０が端子収容部２３に収容された際には、ルーバー端子４０の前後方向（雄端子ＴＡの挿脱方向）への位置ずれが規制されるとともに、ルーバー端子４０の挿入時には、ルーバー端子４０が凸部３０Ａ，３０Ｂに案内されるようになっている。
なお、上下の壁部２１Ａ，２１Ｃの外面には、凸部３０Ａ，３０Ｂの形成により凹部３８が形成されている。
下壁部２１Ｃのうち、凸部３０Ｂの後方には、長方形状の孔３１が形成されている（図４）。
【００２６】
電線接続部３２は、端子接続部２１の下壁部２１Ｃに連なり後方に延出される底板部３３と、底板部３３の両側から芯線を圧着抱持する一対のワイヤバレル片３４とを有する。
底板部３３は、幅方向の中間部が低くなるように湾曲した形状をなし、この底板部３３の上に被覆電線の端末部が配される。
ワイヤバレル片３４は、底板部３３の両側縁部からそれぞれ幅方向に延出されており、被覆電線の端末部において露出させた芯線部分をかしめ付けることにより芯線を圧着接続する。
ワイヤバレル片３４の内面及びこれに連なる底板部３３の内面には、幅方向に延びるセレーション３５が前後に複数並んで凹設されており、圧着の際にはセレーション３５により芯線の周囲の酸化膜が剥ぎ取られる。
【００２７】
なお、雌端子金具１０は、金属板材に打ち抜き加工を施して雌端子金具１０の展開形状を形成した後に、この展開形状に曲げ加工を施すことにより形成することができる。上記した凸部３０Ａ，３０Ｂや傾斜部２８の形成についても打ち抜き加工時や、その後のプレス加工等の際に形成することができる。
【００２８】
ルーバー端子４０は、端子本体２０より弾性を有する材料から作られ、例えばベリリウム銅を用いることができ、図１３に示すように、対向配置された２枚の接触板４１，４２と、２枚の接触板４１，４２を連結するとともにルーバー端子４０の位置ずれを規制して雄端子ＴＡの挿入空間を確保する規制部５１とを有する。
【００２９】
接触板４１，４２は、共に、幅方向に並んで配置された複数本（５本）の接触片４３と、各接触片４３の端部を連ねて保持する接触片保持部４５とを有する。
接触片４３は、水平な接触片保持部４５に対して、前後方向の中間部が内方側に張り出すように湾曲した接点部を有するととともに、接触片保持部４５に連なる両側が水平な接触片保持部４５に対して外方側に突き出た当接部４３Ａとされる。
これにより、接触板４１，４２の接触片４３を雄端子ＴＡの挿入方向から見ると、図１２に示すように、ほぼ同じ方向に傾斜しており、上下の接触片４３（接点部）の間には、雄端子ＴＡの厚みよりもわずかに狭い雄端子ＴＡの挿入空間が形成される。
【００３０】
接触片保持部４５は、図１３に示すように、複数本（５本）の接触片４３を囲む枠形であって、隣り合う接触片４３を連ねる接触片連結部４６と、接触片連結部４６，４６同士を複数本（５本）の接触片４３の側方にて連結する側方連結部４７とを有する。
接触片連結部４６には、隣り合う接触片４３を連結する部分ごとに、斜め上方に突出して端子収容部２３の壁面に当接する当接片４８が形成されている。
【００３１】
規制部５１側の側方連結部４７には、端子接続部２１の段差部２９に係止することでルーバー端子４０を位置決めする一対の係止片４９が設けられている。
一対の係止片４９は、規制部５１の両側（両脇）に設けられており、斜め外方側に向けて傾斜した姿勢で突出している。
【００３２】
下側の接触板４２のうち、規制部５１とは反対側（ルーバー端子４０の挿入方向における奥端部側）の側方連結部４７の端部（接触片保持部４５の角部）には、位置決め突片５０が水平方向に突出して設けられている。ルーバー端子４０が端子収容部２３に収容された際には、位置決め突片５０が端子接続部２１の位置決め孔２６に配されることで、ルーバー端子４０の前後方向（雄端子ＴＡの挿脱方向）への位置決めがされる。
また、下側の接触板４２のうち、位置決め突片５０を端部に有する側方連結部４７には、図９に示すように、直角に上方へ立ち上がる撓み規制片４７Ａを有する。撓み規制片４７Ａは、その高さ寸法が規制部５１とほぼ同じとされており、その上端は、上側の接触板４１の挿入方向における奥端部の直下に位置するようになっている。この撓み規制片４７Ａにより規制部５１を軸とした接触板４１，４２の内方側への撓み変形が規制される。
【００３３】
規制部５１は、接触板４１，４２のうち、ルーバ挿入孔２５側に配される側方連結部４７の中間部同士を連結する。即ち、規制部５１は、複数本並んで配置された接触片４３の側方（接触片４３の並び方向）に形成されている。この規制部５１の高さ寸法は、上下の接触板４１，４２の当接片４８が上下の壁部２１Ａ，２１Ｃの面に当接する寸法に設定されている。これにより、ルーバー端子４０の上下方向のずれが規制されるとともに、上下の接触板４１，４２の間に雄端子ＴＡの挿入空間を確保することができる。
なお、規制部５１の中心部には、円形の貫通孔５１Ａが形成されている。
【００３４】
次に、端子収容部２３へのルーバー端子４０の挿入について説明する。
図９に示すように、ルーバー端子４０を、位置決め突片５０を有する側（規制部５１とは反対側）からルーバ挿入孔２５に挿入していく。
【００３５】
すると、挿入方向に並んだ当接片４８及び接触片４３の当接部４３Ａが上下の壁部２１Ａ，２１Ｃの内面にそれぞれ摺接しながら端子収容部２３に進入していく。このとき、前後方向（雄端子ＴＡの挿入方向）については、当接片４８が壁部２１Ａ，２１Ｃに形成された凸部３０Ａ，３０Ｂに案内され、ルーバー端子４０の挿入方向における位置ずれが規制される。
【００３６】
そして、ルーバー端子４０の係止片４９が上下の延出部２７Ａ，２７Ｂにおける傾斜部２８の縁部に当接する（図１０）と、係止片４９が撓み変形しつつ更に進入する（図１１）。
【００３７】
そして、図１２に示すように、ルーバー端子４０の先端部における位置決め突片５０が端子本体２０の位置決め孔２６に挿入されるとともに、後端部の係止片４９が段差部２９に達して係止片４９が復元変形する。これにより、ルーバー端子４０の挿入方向における後端部が段差部２９に係止され、ルーバー端子４０を端子収容部２３内に保持することができる。
【００３８】
そして、図１４に示すように、相手側の雄端子ＴＡが端子本体２０の前端部の接続孔２４に挿入されると、端子収容部２３の前方の上下の凸部３０Ａ，３０Ｂの間を通った雄端子ＴＡが複数の接触片４３に挟まれた状態で摺接し、雄端子ＴＡの先端部が端子収容部２３の後方の凸部３０Ａ，３０Ｂの間まで進入する。
【００３９】
上下の壁部２１Ａ，２１Ｃに形成されている凸部３０Ａ，３０Ｂと、雄端子ＴＡとはわずかな隙間を有するのみであるため、図１５に示すように、雄端子ＴＡ挿入時における雄端子ＴＡの捻回を防止することができる。
【００４０】
本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）本実施形態によれば、規制部５１が複数本の接触片４３の側方に形成されているため、雄端子ＴＡが接触片４３に摺接するように挿入されても、雄端子ＴＡの先端部を規制部５１に当接させないことができる。よって、雄端子ＴＡが挿入される長さに応じてルーバー端子４０を長くする必要がないため、電気的接続状態を良好にしつつ雌端子金具１０を小型化することができる。
【００４１】
（２）ルーバ挿入孔２５は、端子接続部２１のうち、雄端子ＴＡの挿入方向に対する側面（側壁部２１Ｂ）に設けられており、端子接続部２１にルーバー端子４０が挿入された際には、規制部５１はルーバ挿入孔２５側に配されるため、規制部５１によりルーバ挿入孔２５から異物が進入することを防止することが可能になる。
【００４２】
（３）端子接続部２１の内壁（壁部の内面）のうち、ルーバー端子４０が配されない部分には、ルーバー端子４０の挿入方向に沿って延びる凸部３０Ａ，３０Ｂがルーバー端子４０の両側に設けられている。この雄端子ＴＡの挿入方向と交差する方向に延びる凸部３０Ａ，３０Ｂにより、雄端子ＴＡの挿入時における雄端子ＴＡの捻回を防止することができる。また、これら凸部３０Ａ，３０Ｂにより、ルーバー端子４０の挿入を案内できるとともに、ルーバー端子４０の収容時における位置決めを行うことができる。
【００４３】
（４）ルーバー端子４０は、複数本の接触片４３とこれを保持する接触片保持部４５とが一対互いに対向配置されており、規制部５１は、対をなす接触片保持部４５を連結するものである。したがって、雄端子ＴＡの上下の両側から複数本の接触片４３を接触させることができるため、雄端子ＴＡの一方の側から複数本の接触片４３を接触させる場合と比較してより雄端子ＴＡとの接触面積を確保することができる。また、接触片保持部４５を連結するための構成が規制部５１とされるため、ルーバー端子４０の構成を簡素化することができる。
（５）端子接続部２１の内壁には段差状に内方に凸となる段差部２９が形成されており、ルーバー端子４０には、段差部２９に係止される係止片４９が設けられているため、ルーバー端子４０を端子接続部２１内に係止することができる。
【００４４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ルーバー端子４０は、端子本体２０の側面（側壁部２１Ｂ）に形成されたルーバ挿入孔２５に側方から挿入されるものであったが、参考例として、これに限られない。参考例として、例えば、端子本体２０の前方からルーバー端子４０を挿入するものでもよく、この場合、端子本体２０の前端部に雄端子ＴＡを挿入するために設けられた接続孔２４からルーバー端子４０を挿入するようにしてもよい。このようにしても、複数の接触片４３の側方に規制部５１が配されることにより、雄端子ＴＡの挿入時に雄端子ＴＡを規制部５１に当接させないようにすることができるため、雌端子金具を小型化することができる。
【００４５】
（２）上記実施形態では、ルーバー端子４０は、２枚の接触板４１，４２を有する構成であったが、これに限られない。例えば、一枚の接触板を有し、この一枚の接触板に位置ずれを規制して雄端子ＴＡの挿入空間を確保する規制部が設けられているようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４６】
１０…雌端子金具
２０…端子本体
２１…端子接続部
２２…連通部
２３…端子収容部
２４…接続孔
２５…ルーバ挿入孔
２６…位置決め孔
２７…延出部
２８…傾斜部
２９…段差部
３０…凸部
３２…電線接続部
３４…ワイヤバレル片
３５…インシュレーションバレル片
４０…ルーバー端子
４１，４２…接触板
４３…接触片
４５…接触片保持部
４８…当接片
４９…係止片
５０…位置決め突片
５１…規制部
ＴＡ…雄端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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