(57)【要約】あらかじめ設定されているＮ（自然数）個の補正処理である補正処理２１、補正処理２２、…、補正処理２Ｎをそれぞれ独立に入力画像１に施して得た、補正画像３１から補正画像３ＮまでのＮ個の補正画像をユーザに対して表示する。ユーザは、Ｎ個の補正画像３１〜補正画像３Ｎを目で確認して、適用するＭ（≦Ｎ）個の補正処理を決定して補正画像を選択する（補正画像選択処理４）。そして、ユーザによって選択されたＭ個の補正処理による補正画像を統合することで、最終的な補正画像としての出力画像６として出力する（選択補正画像統合処理５）。
2008020608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理方法であって、
入力画像に、補正効果の異なる複数種類の画像補正処理を独立して適用し、複数の補正画像を生成する補正画像生成ステップと、
前記生成された複数の補正画像を表示する補正画像表示ステップと、
前記表示された複数の補正画像から１個以上の補正画像を選択する補正画像選択ステップと、
前記選択された１個以上の補正画像を統合して出力画像を生成する補正画像統合ステップと
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
補正画像生成ステップにおいて、各画像補正におけるパラメータが調整可能なことを特徴とする請求項１に記載の画像処理方法。
【請求項３】
前記生成された出力画像を表示するステップを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像処理方法。
【請求項４】
補正画像統合ステップは、
各補正画像の重要度を設定するステップと、
前記設定された各補正画像の重要度に基づいて、補正画像を統合して出力画像を生成するステップと
を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項５】
画像処理装置であって、
入力画像に、補正効果の異なる複数種類の画像補正を独立に適用し、複数の補正画像を生成する補正処理手段と、
前記複数の補正画像を記憶する補正画像記憶メモリと、
前記複数の補正画像を表示する画像表示手段と、
前記表示された複数の補正画像から１個以上の補正画像を選択する補正画像選択手段と、
前記選択された１個以上の補正画像を統合して出力画像を生成する補正画像統合手段と
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
前記補正処理手段は、各画像補正におけるパラメータを調整する調整手段を有することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記出力画像を表示する出力画像表示手段を有することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
各補正画像の重要度を設定する重要度設定手段を有し、
前記補正画像統合手段は、前記設定された各補正画像の重要度に基づいて、補正画像を統合して出力画像を生成すること
を特徴とする請求項５から請求項７のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項９】
画像処理プログラムであって、
前記画像処理プログラムは、
入力画像に、補正効果の異なる複数種類の画像補正処理を独立して適用し、複数の補正画像を生成する補正画像生成処理と、
前記生成された複数の補正画像を表示する補正画像表示処理と、
前記表示された複数の補正画像から１個以上の補正画像を選択する補正画像選択処理と、
前記選択された１個以上の補正画像を統合して出力画像を生成する補正画像統合処理と
を情報処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１０】
補正画像生成処理は、各画像補正におけるパラメータが調整可能なことを特徴とする請求項９に記載の画像処理プログラム。
【請求項１１】
前記画像処理プログラムは、前記生成された出力画像を表示する処理を情報処理装置に実行させることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の画像処理プログラム。
【請求項１２】
補正画像統合処理は、
各補正画像の重要度を設定する処理と、
前記設定された各補正画像の重要度に基づいて、補正画像を統合して出力画像を生成する処理と
を有することを特徴とする請求項９から請求項１１のいずれかに記載の画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像処理方法、画像処理装置及び画像処理プログラムに関し、特に、画像の画像補正を実現するための画像処理方法、画像処理装置及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像に対して、最適な処理を実現する方法としては、一種類のみの補正処理を対象とし、その補正処理の最適なパラメータをいかに効率的に選択させるかについての方法が提案されている。【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１９７４７５号公報  たとえば、特許文献１では、原画像から複数のレンダリングされた候補画像を生成して、同時に表示させることができるシステムを有し、かつ、その候補画像内に所望の画像が無い場合は、所望の画像に近い候補画像を２個以上選択し、選択した候補画像から、より所望する画像に近い画像が生成できるような補正パラメータを作成する方法が記載されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術における画像に対する画像補正は、ある一つの特定の補正効果を実現する補正処理（例えば、ホワイトバランスだけ）について最適なパラメータを決定する方法としあらかじめ決められた範囲または間隔ごとに設定された複数のパラメータを適用して得た複数の補正画像を同時に提示して、その中から最適と思われる補正画像をユーザに選択させることで、その補正処理における適切なパラメータを決定する。【０００５】
画像処理により目的の補正結果を得るためには、特定の補正効果を実現する１つの補正処理だけでなく、補正効果の異なる複数種類の補正処理（例えば、ホワイトバランス、コントラスト、シャープニング、etc）を適用するのが一般的である。したがって、従来法に則れば、補正効果の異なる補正処理毎に、あらかじめ決められた範囲または間隔ごとに設定された複数のパラメータを適用して得た複数の補正画像の中から最適と思われる補正画像を選択させる手続きを逐次的に繰り返すことになる。【０００６】
上記の場合、既に施してきた補正処理の効果が、現在施そうとする補正処理に悪影響を及ぼす場合があり、この場合、悪影響を及ぼした補正処理まで戻って再びパラメータの選択作業を再度やり直さなければならないことや、あるいはその補正処理を対象から外さなければならないことなど、従来法では作業効率が悪いという問題があった。【０００７】
さらに、従来法では、補正効果の異なる複数修理の補正処理のうち、ある特定の補正処理を他の補正処理よりも重点的に適用するといった柔軟な補正処理を実現することが出来ないという問題があった。【０００８】
そこで、本発明は上記課題に鑑みて発明されたものであって、その目的は、画像処理において補正効果の異なる複数種類の補正処理を適用する場合、既に施してきた補正処理の効果が、現在施す補正処理に悪影響を及ぼす場合、再試行しなければならないという非効率な作業を抑制するとともに、補正効果の異なる複数種類の補正処理の効果のうち、補正効果の高い補正処理に重点を置くといった柔軟な補正処理を実現する画像処理方法、画像処理装置および画像処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明は、画像処理方法であって、入力画像に、補正効果の異なる複数種類の画像補正処理を独立して適用し、複数の補正画像を生成する補正画像生成ステップと、前記生成された複数の補正画像を表示する補正画像表示ステップと、前記表示された複数の補正画像から１個以上の補正画像を選択する補正画像選択ステップと、前記選択された１個以上の補正画像を統合して出力画像を生成する補正画像統合ステップとを有することを特徴とする。【００１０】
上記課題を解決する本発明は、画像処理装置であって、入力画像に、補正効果の異なる複数種類の画像補正を独立に適用し、複数の補正画像を生成する補正処理手段と、前記複数の補正画像を記憶する補正画像記憶メモリと、前記複数の補正画像を表示する画像表示手段と、前記表示された複数の補正画像から１個以上の補正画像を選択する補正画像選択手段と、前記選択された１個以上の補正画像を統合して出力画像を生成する補正画像統合手段とを有することを特徴とする。【００１１】
上記課題を解決する本発明は、画像処理プログラムであって、前記画像処理プログラムは、入力画像に、補正効果の異なる複数種類の画像補正処理を独立して適用し、複数の補正画像を生成する補正画像生成処理と、前記生成された複数の補正画像を表示する補正画像表示処理と、前記表示された複数の補正画像から１個以上の補正画像を選択する補正画像選択処理と、前記選択された１個以上の補正画像を統合して出力画像を生成する補正画像統合処理とを情報処理装置に実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像処理において複数種類の補正処理を適用する場合、ユーザに対してその複数種類の補正処理を適用した補正画像を同時に提示し、ユーザはそれらの補正画像を確認しながら適用する補正処理を選択することができるので、悪影響を及ぼす補正処理を早い時点で把握でき、画像処理における再試行という非効率な作業を抑制でき、また補正の効果を高められるという第一の効果が得られる。【００１３】
また、本発明によれば、画像処理において複数種類の補正処理を適用する場合、適用する補正処理の結果を複数提示し、ユーザはそれらの補正処理の効果を確認し、それぞれの補正処理について、処理の重みを調整しながら選択できるので、補正効果の良い処理を重点的に適用するといった柔軟な補正処理が実現でき、補正の効果を最大限に引き出すことができるという第二の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明による第１の実施の形態の画像処理方法を示すフローチャートである。
【図２】図２は入力画像１に対して、３個の補正処理である補正処理２１、補正処理２２、補正処理２３をそれぞれ適用する場合の例を示した図である。
【図３】図３は、ユーザに入力画像および補正画像を提示するGUIの一例を示したものである。
【図４】図４は本発明の第１の実施の形態である画像処理装置１００を示したブロック図である。
【図５】図５は本発明の第２の実施の形態である画像処理装置１０１を示したブロック図である。
【図６】図６はパラメータ調整部１９１〜１９Ｎが提供する補正パラメータの調整機能を搭載したGUIの一例を示した図である。
【図７】図７はGUIの一例を示した図である。
【図８】図８は本発明の第３の実施の形態である画像処理装置１０２を示したブロック図である。
【図９】図９は第３の実施の形態のGUIの一例を示したものである。
【図１０】図１０は第３の実施の形態のGUIの一例を示したものである。
【図１１】図１１は第３の実施の形態のGUIの一例を示したものである。
【図１２】図１２は本発明の第４の実施の形態である画像処理装置１０３を示したブロック図である。
【図１３】図１３は第４の実施の形態のGUIの一例を示したものである。
【図１４】図１４は本発明による画像処理装置をインプリメントしたコンピュータの一般的ブロック構成図である。
【符号の説明】
【００１５】
１              入力画像
２１〜２Ｎ        補正処理
３１〜３Ｎ        補正画像
６              出力画像
１２１〜１２Ｎ      補正処理部
１３１〜１３Ｎ      補正画像記憶部
１４              入力画像表示制御部
１５１〜１５Ｎ      補正画像表示制御部
１６              補正画像選択部
１７              補正画像統合処理部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の第１の実施の形態を説明する。【００１７】
図１は、本発明による第一の実施の形態の画像処理方法を示すフローチャートである。まず、図１を参照して、第一の実施の形態の画像処理方法について説明する。【００１８】
図１では、あらかじめ設定されているＮ（自然数）個の補正処理である補正処理２１、補正処理２２、…、補正処理２Ｎをそれぞれ独立に入力画像１に施して得た、補正画像３１から補正画像３ＮまでのＮ個の補正画像をユーザに対して表示する。ユーザは、Ｎ個の補正画像３１〜補正画像３Ｎを目で確認して、適用するＭ（≦Ｎ）個の補正処理を決定して補正画像を選択する（補正画像選択処理４）。そして、ユーザによって選択されたＭ個の補正処理による補正画像を統合することで、最終的な補正画像としての出力画像６として出力する（選択補正画像統合処理５）。【００１９】
尚、あらかじめ設定するＮ個の補正処理は、例えば、ホワイトバランス補正、露光補正、好ましい色再現による補正などの画像の画質補正処理であり、ノイズ等を付加する画質的な付加は含まれるが、新たな画像を追加するような画像自体を変更するような処理は含まない。尚、補正処理は、上記の３個の補正処理に限定されるものではなく、それら以外のものであっても良い。【００２０】
また、補正処理の数も３個に限られることはない。Ｎ個の補正画像を一度に表示できない場合にはスライドバーなどを用いてスクロールしながら表示するようにしても良い。【００２１】
図２は入力画像１に対して、３個の補正処理である補正処理２１、補正処理２２、補正処理２３をそれぞれ適用する場合の例を示している。入力画像１に対して、３個の補正処理２１、補正処理２２、補正処理２３をそれぞれ適用することにより、補正画像３１、補正画像３２、補正画像３３を得ており、これらの補正画像３１、補正画像３２、補正画像３３をユーザに対して表示している。ユーザは、補正画像３１、補正画像３２、補正画像３３のうち、補正画像３１及び補正画像３３を選択しており、選択された補正画像３１及び補正画像３３は統合されて、出力画像６が生成されている。【００２２】
図３は、ユーザに入力画像および補正画像を提示するGUIの一例を示したものである。ユーザは提示された３種類の補正画像から、入力画像１に必要と思われる補正処理を選択する。図３では、補正画像３１と、補正画像３３が選択されている状態を表している。【００２３】
ユーザによって選択された補正画像を手がかりにして出力画像を生成する。ユーザが1つの補正画像を選択した場合には、その補正画像を出力画像とする。図３に示されたように２つ以上の補正画像が選択されている場合には、選択された補正画像を統合することによって出力画像を生成する。【００２４】
このように、本発明は、入力画像に対して、各個独立に補正処理を行い、補正処理が行われた各補正画像をユーザに表示し、ユーザに選択された補正画像を統合することを特徴とする。【００２５】
続いて、上述した本発明を実現する画像処理装置について説明する。【００２６】
図４は、本発明の第１の実施の形態である画像処理装置１００を示したブロック図である。【００２７】
画像処理装置１００は、入力画像１に対して、あらかじめ設定された補正処理を実施するＮ個の補正処理部１２１〜１２Ｎと、Ｎ個の補正処理部１２１〜１２Ｎに対応して設けられ、各補正処理部１２１〜１２Ｎによって補正処理がされた補正画像を記憶する補正画像記憶部１３１〜１３Ｎと、入力画像１１をユーザに提示するための入力画像表示制御部１４と、各補正画像記憶部１３１〜１３Ｎに記憶されている補正画像をユーザに提示するための補正画像表示制御部１５１〜１５Ｎと、表示された補正画像から実際に適用するＭ（Ｍ≦Ｎ）個の補正画像を選択させる補正画像選択部１６と、ユーザによって選択されたＭ個の補正画像を統合して出力画像１８を生成する補正画像統合処理部１７とから構成される。【００２８】
Ｎ個の補正処理部１２１〜１２Ｎは、各部が独立して、入力画像１１に対してあらかじめ設定された補正処理を行う。補正処理としては、ホワイトバランス、シャープニング、露光補正、彩度補正、好ましい色再現、逆光補正、ノイズ抑制などが挙げられるが、補正処理はこれらに限定されるものではなく、任意の補正処理を適用することが可能である。【００２９】
補正処理は、入力画像１１に対して施す補正処理の強度をコントロールするパラメータを有するのが一般的である。例えば、文献「塚田, 大田: “記憶色に基づく色再現とその高画質化応用”、映像情報メディア学会誌, Vol. 60, No.3, pp.348-357 (2006) 」では、ホワイトバランスを実現するアルゴリズムが述べられている。具体的には、入力画像から顔領域を検出し、その顔領域の色情報を獲得する。そして、顔領域の色情報から、シーン中の照明色を復元し、その照明色を別の照明色に置き換えることによって、入力画像のホワイトバランス補正を行う。このとき置き換える別の照明色I’(λ)は、入力画像から復元された照明色I(λ)およびあらかじめ設定されている参照となる照明色Io(λ)による線形和などを利用して計算することできる。その例を式（１）に示す。
I’(λ)= a ・ I(λ) + ( 1.0 − a ) ・Io(λ)               （１）
ここで、aはI(λ)とIo(λ)の混合量を制御するパラメータであり、通常0から1.0までの実数である。この係数aをコントロールすることで、ホワイトバランスに関する補正の強度を調整することができる。尚、本発明において、入力画像に応じて補正強度をコントロールするパラメータの最適値を自動的に算出する方法が提示されている補正処理を用いることが望ましい。【００３０】
補正処理部１２１〜１２Ｎによって補正処理されたＮ個の補正画像は、補正画像記憶部１３１〜１３Ｎに格納される。【００３１】
入力画像表示制御部１４は入力画像１１を、補正画像表示制御部１５１〜１５Ｎは補正画像記憶部１３１〜１３Ｎに格納されたＮ個の補正画像を、外部のディスプレイに表示する。表示の方法は、図３に示したとおりである。【００３２】
補正画像選択部１６は、実際の処理に適用する補正処理をユーザに決定させるために、補正画像表示制御部１５１〜１５Ｎにより表示されたＮ個の補正画像からＭ個（0<=M<=Nの整数）の補正画像を、ユーザに選択させる。図３に示したGUIは、補正画像の表示とともに、補正画像選択部１６による選択も同時に実現したGUIの一例でもある。【００３３】
補正画像選択部１６において、ユーザによって選択されたＭ個の補正画像は、補正画像統合部１７において、1つの画像に統合されて、出力画像１８として出力される。ここで、Ｍ個の補正画像の統合処理について説明する。【００３４】
選択された補正画像がＭ個の場合には、以下のような計算を用いてＭ個の補正画像を統合して出力画像を生成する。
2008020608.tif 000003
ここで、IMGoutは出力画像であり、IMGiはユーザによって選択された補正画像である。【００３５】
尚、Ｍ＝１のときには、選択された補正画像がそのまま出力画像１８となる。
Di(x, y) = (IMGorg(x, y) - IMGi(x, y)) / IMGorg(x, y)              （３）
ここで、IMGorg(x, y)およびIMGi(x, y)は、それぞれ入力画像およびユーザによって選択された補正画像iの座標位置(x, y)における画素値を表している。Di(x, y)は、入力画像の座標位置（x, y）における画素値に対する入力画像およびユーザによって選択された補正画像iの画素値の差分の比率Ａを表している。そして、Ｍ個の補正画像の各座標位置における画素値の差分の絶対値の比率Ａから、最も高い比率を有する画素を持つDi(x, y)を選択する関数F()を用いて、出力画像を生成する。
IMGout(x, y) = IMGorg(x, y) + F(D1(x, y),.., DM(x, y))        （４）
さらに、Ｍ個の補正画像の座標位置における差分の絶対値の比率ＡのDi(x,y)に対して一旦平滑化処理を適用してから、最も高い比率を有する画素を持つDi(x, y)を選択する関数F’()を用いて出力画像を生成することも可能である。
IMGout(x, y) = IMGorg(x, y) + F’(D1(x, y), .., DM(x, y))      （５）
画像補正処理には、画像全体に一様の補正を施すものばかりではなく、文献「Selective Color Correction for Arbitrary Hues」, IEEE Int Conf on Image Processing (ICIP), vol.III, pp.38-41, 1997などに示されるように、画像中の特定の色や領域を重点的に補正する処理方法が存在する。上記の関数F（）あるいはF’()を用いることにより、これらの補正処理の効果を反映することが可能になる。すなわち、図２において、補正処理１が画像全体に一様に施すホワイトバランス処理であり、補正処理３１が画像中の一部の領域、例えば、顔領域などを重点的に補正する補正処理である場合、式（４）あるいは式（５）を用いることによって、処理マスクを必要とせずに、画像全体に対するホワイトバランス補正と顔領域の補正のそれぞれの効果を反映した出力画像が生成できる。【００３６】
また、出力画像８の出力であるが、ユーザが１個以上の補正画像を選択したと同時に統合処理を実施し、出力画像８を出力してもよいし、図３のGUIにおける決定ボタンが押されることによって、出力画像８を出力しても良い。【００３７】
このような構成により、本発明を実現することができる。【００３８】
尚、上述した実施の形態では、画像の補正処理の個数に対応して、補正処理部、補正画像記憶部及び補正画像表示制御部を設けたが、これに限ることなく、ひとつの補正処理部、補正画像記憶部及び補正画像表示制御部により、処理及び記憶をさせるように構成しても良い。【００３９】
第２の実施の形態を説明する。【００４０】
第１の実施の形態では、Ｎ個の補正処理部１２１〜１２Ｎにおいて、入力画像に応じて補正強度をコントロールするパラメータの最適値を自動的に算出するように構成した。しかし、入力画像によっては人による調整を行った場合が最良な補正画像を得ることもある。そこで、第２の実施の形態では、各補正処理のパラメータをコントロールするための機構をGUIに搭載した例を説明する。【００４１】
図５は、本発明の第２の実施の形態である画像処理装置１０１を示したブロック図である。【００４２】
画像処理装置１０１が画像処理装置１００と異なる所は、補正処理部１２１〜１２Ｎが補正処理のパラメータを調整するためのパラメータ調整部１９１〜１９Ｎを備えていることである。【００４３】
画像処理装置１０１の動作について、画像処理装置１００と異なる点についてのみ説明する。【００４４】
補正処理部１２１〜１２Ｎにおいて、入力画像１１に応じて補正パラメータの最適値が自動的に算出されるが、入力画像によって人間による調整を必要とする場合がある。パラメータ調整手段９では、各補正処理のパラメータを手動で調整できるGUIを供給する。ユーザはこのGUIを用いて手動調整を行う。【００４５】
図６は、パラメータ調整部１９１〜１９Ｎが提供する補正パラメータの調整機能を搭載したGUIの一例を示したものである。ユーザは、各補正処理に設けられたパラメータを調整し、その結果を確認しながら最適と思われるパラメータを決定する。各補正処理について、調整可能とするパラメータを１個から３個程度選択し、図６のGUIに示したように、スライダーバーで調整できるようにする。【００４６】
尚、パラメータが１個から３個程度に選択できない場合には、図６における補正画像３３の補正処理ように、詳細設定のボタンを用意し、詳細設定ボタンが押された場合には、補正画像３３の補正処理におけるパラメータを調整できる別のGUIを表示するようにしても良い。今、補正画像３３の補正処理が文献「Selective Color Correction for Arbitrary Hues」, IEEE Int Conf on Image Processing (ICIP), vol.III, pp.38-41, 1997で示された特定色を補正するための補正処理であった場合のGUIの一例を図７に示す。図７に示したGUIは、画像中の補正したい色を選択するスポイト機能、選択した色を中心色として色相方向に補正適用範囲を決定するパラメータである許容色相角を決定する設定ボックス、選択した色の補正後の色相および彩度を決定するための色相環、選択した色の補正後の明るさを決定するための明るさ調整バーを有する。図７のGUIで調整したパラメータは、図７のGUIに表示される補正画像３３に反映される。【００４７】
図６および図７に関して、補正処理における補正の効果をユーザが確認しながらパラメータを調整することを可能にするGUIの例について述べたが、ここで説明したGUIの様式に限定されるものではなく、ユーザが補正の効果を確認しながらパラメータを調整できればどのようなGUIであっても良い。【００４８】
第３の実施の形態について説明する。【００４９】
第３の実施の形態では、ユーザによって選択された補正画像を統合した統合補正画像をユーザに提示するGUIを表したものである。【００５０】
図８は、本発明の第３の実施の形態である画像処理装置１０２を示したブロック図である。画像処理装置１０２が画像処理装置１００と異なる所は、補正画像統合処理部１７が統合した統合補正画像を表示する統合補正画像表示制御部２０を備えていることである。【００５１】
この統合補正画像表示制御部２０により、ユーザによって選択されたＭ個の補正画像を統合した結果の統合補正画像をユーザに提示し、確認させることが可能となる。【００５２】
図９は、第３の実施の形態のGUIの一例を示したものである。この構成をとることによって、ユーザは補正結果を確認できるので、効率の良い作業が実現できる。尚、図９に示されるようなGUIに限らず、例えば、図１０、図１１のように、図６、図７に示されるGUIに統合補正画像（出力画像６）を表示するようにしても良い。【００５３】
第４の実施の形態について説明する。【００５４】
第４の実施の形態では、補正処理の重要度を考慮して、補正画像の統合処理を行う例について説明する。【００５５】
図１２は、本発明の第４の実施の形態である画像処理装置１０３を示したブロック図である。【００５６】
画像処理装置１０３は、画像処理装置１０２に、補正画像統合処理部１７における補正画像の統合処理の制御を行う統合処理制御部２１を追加し、補正画像統合処理部１７に接続された構成となっている。【００５７】
画像処理装置１０３の動作について、画像処理装置１０２と異なる点についてのみ説明する。画像処理装置１０２における補正画像統合処理部１７では、ユーザによって選択された補正画像が２個以上の時は、あらかじめ決められた統合規則によって補正画像の統合処理が行われる。しかし、画像処理装置１０３では、補正画像統合処理部１７にて、ユーザによって選択された補正画像を統合する際、補正画像の重要度をユーザが任意に決定して統合処理を実現する。【００５８】
具体的には、第１の実施の形態の統合処理では、式（１）に基づく統合処理であり、ユーザによって選択された複数の補正画像を均一に合成し出力画像を生成することを意味している。【００５９】
第４の実施の形態の統合処理では、図１３に示される如く、複数提示された補正画像から必要な補正画像を選択するとともに、統合処理時における各補正画像の重要度をユーザが設定できるようにしたものである。図１３のGUIでは、この補正画像の重要度を表す係数a、b、cの設定をスライダーバーで実現した例を表している。ユーザにより設定された補正画像の重要度をあらわす係数を用いて、出力画像を以下の式にしたがって生成する。
IMGout=（aIMG1+b・IMG2+cIMG3 ）/ 3              （６）
ここで、a、b、cは重要度を表す係数であり、以下の条件式を満たす。
a+b+c=3 かつ a, b, c >= 0.0                （７）
なお、選択された補正画像がM個の場合には、出力画像は以下の式で生成される。
IMGout=（aIMG1+bIMG2+・・・＋mIMGm）/M          （８）
ここで、a、b、・・・、mは重要度を表す係数であり、以下の式を満たす。【００６０】
a+b+・・+m=M  かつ a, b, ・・, m >= 0.0              （９）
図１３のGUIにおける補正画像の重要度を表す係数を調整するバーは、条件式（７）あるいは条件式（９）を満たすように各係数が連動して動くようにする。【００６１】
このようにして、ユーザは、必要と思われる補正処理を選択するとともに、それぞれの補正処理の重要度を変化させながら、最適と思われる出力画像を決定する。【００６２】
第５の実施の形態を説明する。【００６３】
第５の実施の形態は、上述した第１から第４の実施の形態における画像処理装置をプログラムにより動作するコンピュータで構成した例である。【００６４】
図１４は、本発明による画像処理装置をインプリメントしたコンピュータの一般的ブロック構成図である。【００６５】
図１４に示すコンピュータは、プロセッサ５０、プログラムメモリ５１，記憶媒体５２からなる。【００６６】
記憶媒体５２は、補正画像記憶部１３１〜１３Ｎに相当する。尚、記憶媒体５２は、別個の記憶媒体であってもよいし、同一の記憶媒体からなる記憶領域であってもよい。記憶媒体としては、ＲＡＭや、ハードディスク等の磁気記憶媒体を用いることができる。【００６７】
プログラムメモリ５１には、補正処理部１２１〜１２Ｎと、入力画像表示制御部１４と、補正画像表示制御部１５１〜１５Ｎと、補正画像選択部１６と、補正画像統合処理部１７と、パラメータ調整部１９１〜１９Ｎと、統合補正画像表示制御部２０と、統合処理制御部２１との処理を、プロセッサ５０に行わせるプログラムが格納されており、このプログラムによってプロセッサ５０は動作する。【００６８】
このような構成により、上述した第１から第４の実施の形態と同様な動作を得ることができる。【００６９】
以上の如く、本発明は、画像の画質を補正し改善する機能に適用できる。また、本発明は、コンピュータシステムで動作するプログラムの形態とすることで、画像処理ソフトウェアあるいはユーティリティとしても適用可能である。【００７０】
本出願は、２００６年８月１７日に出願された日本出願特願２００６−２２２３１５号を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年2月13日(2008.2.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理方法であって、
入力画像に、補正効果の異なる複数種類の画像補正処理を独立して適用し、複数の補正画像を生成する補正画像生成ステップと、
前記生成された複数の補正画像を同時に表示する補正画像表示ステップと、
前記表示された複数の補正画像から１個以上の補正画像を選択する補正画像選択ステップと、
前記選択された１個以上の補正画像を統合して出力画像を生成する補正画像統合ステップと
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
補正画像生成ステップにおいて、各画像補正におけるパラメータが調整可能なことを特徴とする請求項１に記載の画像処理方法。
【請求項３】
前記生成された出力画像を表示するステップを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像処理方法。
【請求項４】
補正画像統合ステップは、
各補正画像の重要度を設定するステップと、
前記設定された各補正画像の重要度に基づいて、補正画像を統合して出力画像を生成するステップと
を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理方法。
【請求項５】
画像処理装置であって、
入力画像に、補正効果の異なる複数種類の画像補正を独立に適用し、複数の補正画像を生成する補正処理手段と、
前記複数の補正画像を記憶する補正画像記憶メモリと、
前記複数の補正画像を同時に表示する画像表示手段と、
前記表示された複数の補正画像から１個以上の補正画像を選択する補正画像選択手段と、
前記選択された１個以上の補正画像を統合して出力画像を生成する補正画像統合手段と
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
前記補正処理手段は、各画像補正におけるパラメータを調整する調整手段を有することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記出力画像を表示する出力画像表示手段を有することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
各補正画像の重要度を設定する重要度設定手段を有し、
前記補正画像統合手段は、前記設定された各補正画像の重要度に基づいて、補正画像を統合して出力画像を生成すること
を特徴とする請求項５から請求項７のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項９】
画像処理プログラムであって、
前記画像処理プログラムは、
入力画像に、補正効果の異なる複数種類の画像補正処理を独立して適用し、複数の補正画像を生成する補正画像生成処理と、
前記生成された複数の補正画像を同時に表示する補正画像表示処理と、
前記表示された複数の補正画像から１個以上の補正画像を選択する補正画像選択処理と、
前記選択された１個以上の補正画像を統合して出力画像を生成する補正画像統合処理と
を情報処理装置に実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１０】
補正画像生成処理は、各画像補正におけるパラメータが調整可能なことを特徴とする請求項９に記載の画像処理プログラム。
【請求項１１】
前記画像処理プログラムは、前記生成された出力画像を表示する処理を情報処理装置に実行させることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の画像処理プログラム。
【請求項１２】
補正画像統合処理は、
各補正画像の重要度を設定する処理と、
前記設定された各補正画像の重要度に基づいて、補正画像を統合して出力画像を生成する処理と
を有することを特徴とする請求項９から請求項１１のいずれかに記載の画像処理プログラム。
【国際調査報告】
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