(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、
前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルと、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすハンドオーバ制御部とを備え、
前記ハンドオーバ制御部は、前記ユーザ装置が前記マクロセルから電波を受信することができるか否か確認し、前記ユーザ装置が前記マクロセルから電波を受信することができる場合に、前記マクロセルが使用する前記第１の周波数の前記ユーザ装置での受信品質と前記スモールセルが使用する前記第２の周波数の前記ユーザ装置での受信品質の比較を行わずに、前記ハンドオーバ制御部は、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすことを特徴とする
無線基地局。
【請求項２】
マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、
前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルと、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすハンドオーバ制御部とを備え、
前記ユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、マクロセルエリアで全体がカバーされたスモールセルエリアを示す記録を確認し、前記ユーザ装置が発信した前記スモールセルエリアの全体がマクロセルエリアに含まれていれば、前記ユーザ装置が前記マクロセルから電波を受信することができるか否かを確認することなく、前記ハンドオーバ制御部は、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こす
ことを特徴とする無線基地局。
【請求項３】
前記ユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記ユーザ装置に提供されるべき通信の種別を判断する通信種別判断部と、
前記通信種別判断部で判断された通信の種別に応じて、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすべきか否か判断するハンドオーバ判断部をさらに備え、
前記ハンドオーバ判断部がハンドオーバを引き起こすべきであると判断した場合に、前記ハンドオーバ制御部は、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こす
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線基地局。
【請求項４】
前記ユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記ユーザ装置に提供されるべき通信の種別を判断する通信種別判断部と、
前記通信種別判断部で判断された通信の種別に応じて、前記スモールセルを前記ユーザ装置にとってキャリアアグリゲーションの副セルとして指定すべきか否か判断する副セル判断部と、
前記副セル判断部が前記スモールセルを前記ユーザ装置にとっての副セルとして指定すべきであると判断した場合に、前記スモールセルを前記ユーザ装置が副セルとして追加するように指示するための副セル追加指示を、前記ユーザ装置に送信する副セル追加指示部をさらに備える
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線基地局。
【請求項５】
前記マクロセルから送信される電波の前記ユーザ装置での受信品質、前記マクロセルでのリソース使用量、前記マクロセルに接続されているユーザ装置の数、前記マクロセルでの通信量およびマクロセルでのUEの接続が制限されていることを示す規制情報の少なくとも１つに基づいて、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすべきか否か判断する第２のハンドオーバ判断部をさらに備え、
前記第２のハンドオーバ判断部が、ハンドオーバを引き起こすべきでないと判断した場合に、前記ハンドオーバ制御部は、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こさないことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の無線基地局。
【請求項６】
マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、
前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルと、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすハンドオーバ制御部と、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能な前記ユーザ装置が前記マクロセルと通信している場合に、前記マクロセルから前記スモールセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを規制するハンドオーバ規制部とを備え、
前記ハンドオーバ規制部は、前記ユーザ装置が受信品質を測定すべき周波数帯として、前記マクロセルの近くの前記スモールセルの周波数帯を前記ユーザ装置に通知しないことによって、前記マクロセルから前記スモールセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを規制することを特徴とする無線基地局。
【請求項７】
マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、
前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルと、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能な前記ユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすハンドオーバ制御部と、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記マクロセルと通信している場合に、前記マクロセルから前記スモールセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを規制するハンドオーバ規制部とを備え、
前記ハンドオーバ規制部は、前記マクロセルの近くの前記スモールセルの周波数帯での受信品質を前記ユーザ装置が測定しないように前記ユーザ装置に指示することによって、前記マクロセルから前記スモールセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを規制することを特徴とする無線基地局。
【請求項８】
前記ハンドオーバ規制部は、前記ユーザ装置に提供される通信の種別に応じて、前記マクロセルから前記スモールセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを規制することを特徴とする請求項６または請求項７に記載の無線基地局。
【請求項９】
マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルとを備える無線基地局での通信制御方法において、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信することを検出することと、
前記ユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記ユーザ装置が前記マクロセルから電波を受信することができるか否か確認することと、
前記ユーザ装置が前記マクロセルから電波を受信することができる場合に、前記マクロセルが使用する前記第１の周波数の前記ユーザ装置での受信品質と前記スモールセルが使用する前記第２の周波数の前記ユーザ装置での受信品質の比較を行わずに、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすこととを備えることを特徴とする通信制御方法。
【請求項１０】
マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルとを備える無線基地局での通信制御方法において、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信することを検出することと、
前記ユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、マクロセルエリアで全体がカバーされたスモールセルエリアを示す記録を確認することと、
前記ユーザ装置が発信した前記スモールセルエリアの全体がマクロセルエリアに含まれていれば、前記ユーザ装置が前記マクロセルから電波を受信することができるか否かを確認することなく、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすこととを備えることを特徴とする通信制御方法。
【請求項１１】
マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルとを備える無線基地局での通信制御方法において、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信することを検出することと、
前記ユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすことと、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能な前記ユーザ装置が前記マクロセルと通信している場合に、前記ユーザ装置が受信品質を測定すべき周波数帯として、前記マクロセルの近くの前記スモールセルの周波数帯を前記ユーザ装置に通知しないことによって、前記マクロセルから前記スモールセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを規制すること
を備えることを特徴とする通信制御方法。
【請求項１２】
マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルとを備える無線基地局での通信制御方法において、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信することを検出することと、
前記ユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすことと、
前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能な前記ユーザ装置が前記マクロセルと通信している場合に、前記マクロセルの近くの前記スモールセルの周波数帯での受信品質を前記ユーザ装置が測定しないように前記ユーザ装置に指示することによって、前記マクロセルから前記スモールセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを規制すること
を備えることを特徴とする通信制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線基地局および通信制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
3GPP (Third-Generation Partnership Project)のLTE (Long Term Evolution) Advancedにおいては、キャリアアグリゲーション（carrier aggregation）と呼ばれる技術が規定されている（非特許文献１、Sec. 5.5およびSec. 7.5参照）。キャリアアグリゲーションは、伝送速度を向上させるために、異なる複数の周波数帯（コンポーネントキャリア）を同時に組み合わせる通信技術である。UE (ユーザ装置、User Equipment、移動局)は、その能力に応じて同時に複数のコンポーネントキャリアを使用して受信することができ、同時に複数のコンポーネントキャリアを使用して送信することができる。
【０００３】
図１はキャリアアグリゲーションの概要を示す概略図である。図１において、UE１はキャリアアグリゲーションに適合して複数の周波数帯を使用することができる。UE２はキャリアアグリゲーションに適合せず１つの周波数帯のみを使用することができる。図において、1.5GHz帯、2GHz帯を示すが、これは例示のためであり、周波数帯は限定されない。UE１は、複数の周波数帯を使用可能であるので、単一の周波数帯のみしか使用できないUE２に比べて、より高速の通信が可能である。
【０００４】
キャリアアグリゲーションの実現のためには、複数の周波数帯を使用できるように無線基地局を準備することが必要である。サービスエリアにおいて、キャリアアグリゲーションに適合して複数の周波数帯を使用することができるエリアでは、キャリアアグリゲーションに適合するUE１は複数の周波数帯を使用することができる。サービスエリアにおいて、キャリアアグリゲーションに適合せず単一の周波数帯のみを使用することができるエリアでは、UE１は単一の周波数帯のみを使用することができる。
【０００５】
キャリアアグリゲーションにおいて、コンポーネントキャリアは、１つの主コンポーネントキャリア（PCC）と少なくとも１つの副コンポーネントキャリア（SCC）に分類される。主コンポーネントキャリアは、UEの発信またはハンドオーバでNAS (Non-Access Stratum)モビリティ情報、例えばTracking Area identity (TAI)の提供に使用されたり、セキュリティインプットの提供に使用されたりする。副コンポーネントキャリアは、主コンポーネントキャリアに加えてUEが使用可能なコンポーネントキャリアである。より厳密にいえば、上りリンクの主コンポーネントキャリアと下りリンクの主コンポーネントキャリアがあり、上りリンクの副コンポーネントキャリアと下りリンクの副コンポーネントキャリアがある。
【０００６】
上りリンクと下りリンクの主コンポーネントキャリアを用いてUEが通信するサービングセルを主セル（Primary Cell、PCell）といい、上りリンクと下りリンクの副コンポーネントキャリアを用いてUEが通信するサービングセルを副セル（Secondary Cell、SCell）という。UEは最大で５つの副セルを使用することができる。この明細書において、セルとは、後述するセルエリアではなく、セルエリアに対する通信機能を提供する基地局の装置をいう。
【０００７】
図２はキャリアアグリゲーションの使用の態様の一例を示す概略図である。図２において矢印で示すように、キャリアアグリゲーションに適合するUE１が図の左から右へ向けて移動する。無線基地局１０は、下りリンク、上りリンクともに、２つの周波数帯Ａ，Ｂを使用する。無線基地局１０は、電波が通信可能な程度に届く範囲であるセルエリア１０Ａ，１０Ｂを有する。セルエリア１０Ａは周波数帯Ａに対応し、セルエリア１０Ｂは周波数帯Ｂに対応する。セルエリア１０Ａ，１０Ｂの大きさが異なるのは、低い周波数Ａの電波が高い周波数Ｂの電波よりも長距離に届くためである。
【０００８】
図２の左側のセルエリア１０Ａの中（セルエリア１０Ｂの外）で、UE１が発信する。このとき、下りリンク（ＤＬ）、上りリンク（ＵＬ）とも、周波数帯ＡをPCCとして通信が行われるように、 Radio Resource Control (RRC) Setup手順が実行され、周波数帯Ａで通信が開始する。
【０００９】
UE１がセルエリア１０Ｂに到達すると、SCCの追加すなわちSCellの追加が行われる。周波数帯ＢがSCCとしてUE１で使用可能な周波数に追加される。これにより、UE１は、下りリンク（ＤＬ）、上りリンク（ＵＬ）とも、周波数帯Ａ（PCC）だけでなく、周波数帯ＢをSCCとして通信することが可能となる。但し、SCCをUE１が使用するかどうかは、UE１の使用状況による。SCellを追加すべきか否かは、UEで測定されたコンポーネントキャリアの受信品質の無線基地局への報告（Measurement Report）に基づいて、無線基地局１０で判断される。SCellを追加すべき場合、無線基地局１０はRRC Connection ReconfigurationメッセージをUEに送信する。RRC Connection Reconfigurationメッセージを受信したUEは、そのメッセージに指定されたSCellを追加する（非特許文献２、Sec. 5.3.10.3bなど参照）。なお、SCellを追加すべきかの判断は、報告された受信品質に代えて、無線基地局のハードウェアリソース見合い、各周波数帯の使用状況や、予め設定されたキャリアアグリゲーションにおけるセル追加の動作基準に基づいてもよい。または、これらと受信品質と組み合わせた基準でSCellの追加要否を判断してもよい。
【００１０】
移動に伴い、UE１がセルエリア１０Ｂから出て行くとき、SCCの削除すなわちSCellの削除が行われる。周波数帯ＢがUE１で使用可能なSCCから削除される。これにより、UE１は、下りリンク（ＤＬ）、上りリンク（ＵＬ）とも、周波数帯Ａ（PCC）だけで通信する。SCellを削除すべきか否かは、UEで測定されたコンポーネントキャリアの受信品質の無線基地局への報告（Measurement Report）に基づいて、無線基地局１０で判断される。SCellを削除すべき場合、無線基地局１０はRRC Connection ReconfigurationメッセージをUEに送信する。RRC Connection Reconfigurationメッセージを受信したUEは、そのメッセージに指定されたSCellを削除する（非特許文献２、Sec. 5.3.10.3aなど参照）。
【００１１】
移動に伴い、UE１がセルエリア１０Ａから他の無線基地局のセルエリアに移るとき、ハンドオーバが実行され、PCellが切り替わるとともに、PCCが切り替えられる。
【００１２】
図３はキャリアアグリゲーションの使用の態様の他の一例を示す概略図である。図３において矢印で示すように、キャリアアグリゲーションに適合するUE１が図の左から右へ向けて移動する。図３では、PCCおよびSCCについては、下りリンクと上りリンクの区別の図示を省略する。
【００１３】
無線基地局（eNB）は、マクロセル２０と、複数のピコセル（スモールセル）３０，３１，３２，３３とを有する。マクロセル２０は周波数帯Ａを通信に使用し、セルエリア（マクロセルエリア）２０Ａを有する。ピコセル３０，３１，３２は周波数帯Ｂを通信に使用し、セルエリア（ピコセルエリア）３０Ｂ，３１Ｂ，３２Ｂをそれぞれ有する。ピコセル３３は周波数帯Ｃを通信に使用し、セルエリア（ピコセルエリア）３３Ｃを有する。ピコセルは、マクロセルよりも低い送信電力を使用するため、ピコセルエリアはマクロセルのマクロセルエリアよりも小さい。
【００１４】
図３の左側のマクロセルエリア２０Ａの中（ピコセルエリアの外）で、UE１が発信する。このとき、マクロセルエリア２０Ａの周波数帯ＡをPCCとして通信が行われるように、RRC Setup手順が実行され、周波数帯Ａで通信が開始する。
【００１５】
UE１がピコセルエリア３２Ｂに到達すると、SCCの追加すなわちSCellの追加が行われる。ピコセルエリア３２Ｂの周波数帯ＢがSCCとしてUE１で使用可能な周波数に追加される。これにより、UE１は、周波数帯Ａ（PCC）だけでなく、周波数帯ＢをSCCとして通信することが可能となる。但し、SCC（周波数帯Ｂ）をUE１が使用するかどうかは、UE１の使用状況による。SCellを追加すべきか否かは、UEで測定されたコンポーネントキャリアの受信品質のeNBへの報告に基づいて、eNBで判断される。SCellを追加すべき場合、eNBはマクロセル２０を使用してRRC Connection ReconfigurationメッセージをUEに送信する。RRC Connection Reconfigurationメッセージを受信したUEは、そのメッセージに指定されたSCellを追加する。
【００１６】
UE１がピコセルエリア３２Ｂとピコセルエリア３３Ｃの重なり部分に到達すると、SCCの追加すなわちSCellの追加が行われる。ピコセルエリア３３Ｃの周波数帯ＣがSCCとしてUE１で使用可能な周波数に追加される。これにより、UE１は、さらに周波数帯ＣをSCCとして通信することが可能となる。但し、SCC（周波数帯Ｃ）をUE１が使用するかどうかは、UE１の使用状況による。
【００１７】
もしもUE１がマクロセルエリア２０Ａの中（ピコセルエリアの外）からピコセルエリア３２Ｂとピコセルエリア３３Ｃの重なり部分に到達する場合には、一度に２つのSCC（周波数帯Ａ，Ｂ）の追加すなわちSCell（ピコセルエリア３２Ｂ，３３Ｃ）の追加が行われる。
【００１８】
SCell追加で通信するピコセルとの接続が伝搬環境の急激な変化で切れた場合でも、PCell（マクロセル）との接続は維持される。そして、UE１がピコセルと再接続すべきか否か（SCellを追加すべきか否か）は、UEで測定されたコンポーネントキャリアの受信品質のeNBへの報告に基づいて、eNBで判断される。
【００１９】
UE１がピコセルエリア３２Ｂとピコセルエリア３３Ｃの重なり部分からピコセルエリア３３Ｃの中でピコセルエリア３２Ｂの外の部分に到達すると、SCCの削除すなわちSCellの削除が行われる。周波数帯ＢがUE１で使用可能なSCCから削除される。これにより、UE１は、周波数帯Ａ（PCC）と周波数帯Ｃ（SCC）だけで通信する。SCellを削除すべきか否かは、UEで測定されたコンポーネントキャリアの受信品質のeNBへの報告に基づいて、eNBで判断される。SCellを削除すべき場合、eNBはマクロセル２０を使用してRRC Connection ReconfigurationメッセージをUEに送信する。RRC Connection Reconfigurationメッセージを受信したUEは、そのメッセージに指定されたSCellを削除する。
【００２０】
移動に伴い、UE１がピコセルエリア３３Ｃから出て行くとき、SCCの削除すなわちSCellの削除が行われる。周波数帯ＣがUE１で使用可能なSCCから削除される。これにより、UE１は、周波数帯Ａ（PCC）だけで通信する。
【００２１】
移動に伴い、UE１がマクロセルエリア２０Ａから他の無線基地局のマクロセルエリアに移るとき、ハンドオーバが実行され、PCellが切り替わるとともに、PCCが切り替えられる。
【００２２】
マクロセル間のハンドオーバが失敗すると、UE１の接続はいずれのセルについても途絶える。この場合は、UE１は再接続を行う。
【００２３】
もしもピコセル３２、３３が同じ周波数帯を使用する場合、それらのピコセルエリアを行き来するUE１に対しては、SCellの修正が行われる。この場合は、SCCは同じ周波数帯であるから、SCCは修正されない。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００２４】
【非特許文献１】3GPP TS 36.300 V10.8.0 (2012-06), 3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA) and Evolved Universal Terrestrial Radio Access Network (E-UTRAN); "Overall description"; Stage 2 (Release 10), ２０１２年６月
【非特許文献２】3GPP TS 36.331 V11.0.0 (2012-06), 3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA); Radio Resource Control (RRC); "Protocol specification" (Release 11), ２０１２年６月
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
図４は、LTEに準拠した、UEの発信からハンドオーバまでの従来の制御手順の一例を示すシーケンス図である。UEから呼が発信されると、UEとeNB（無線基地局）とMME（モビリティマネージメントエンティティ）は、その呼のための発信のための制御手順を実行する。その後、MMEは、eNBにE-RAB Setup Requestメッセージを送信する。E-RAB Setup Requestメッセージは、その呼のため設定されるべきベアラの種類を指定する。E-RAB Setup Requestメッセージを受信したeNBは、指定されたベアラの設定に必要な内部処理を実行する。
【００２６】
この後、eNBは、RRC Connection ReconfigurationメッセージをUEに送信する。このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、その呼のため設定されるべきベアラの種類を指定する。このRRC Connection Reconfigurationメッセージを受信したUEは、指定されたベアラの設定に必要な処理を実行する。その処理の完了後、UEは、ベアラの設定完了を示すRRC Connection Reconfiguration CompleteメッセージをeNBに送信する。そして、eNBは、ベアラの設定完了を示すE-RAB Setup ResponseメッセージをMMEに送信する。
【００２７】
この後、eNBは、RRC Connection ReconfigurationメッセージをUEに送信する。このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEにとっての異周波ハンドオーバの便宜のための、受信品質の測定指示である。より具体的には、このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEが現在通信に使用している周波数とは異なる周波数帯（キャリア）の受信品質をUEが測定する測定ギャップ（Measurement Gap）の起動を指示する。また、このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEが測定すべき周波数帯（キャリア）を指定しており、UEにその周波数帯の受信品質を測定するよう指示する。測定ギャップとは、周期的に出現する時間間隔であって、UEが現在通信していないセルの周波数帯での受信品質を測定する時間間隔である。測定されるべき周波数は１つの場合もあるが、複数の場合もある。
【００２８】
この測定指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージを受信すると、UEは、RRC Connection Reconfigurationメッセージに指示されたように、測定ギャップを起動する。つまり、周期的な時間間隔で、UEが現在通信していないセルに関わる受信品質をUEが測定することができるように、UEはUE自身を設定する。そして、RRC Connection Reconfigurationメッセージに指定された周波数帯において、受信品質をUEが測定することができるように、UEはUE自身を設定する。これらの設定の完了後、UEは、UEのこれらの設定が完了したことを示すRRC Connection Reconfiguration CompleteメッセージをeNBに送信する。
【００２９】
この後、UEは、通信しているセルの周波数の受信品質と、通信していないセルの周波数帯の受信品質を測定し、測定結果を示す報告（Measurement Report）をeNBに送信する。Measurement Reportを受信すると、eNBは、Measurement Reportを送信したUEについて、ハンドオーバすべきか否か判断する。ハンドオーバの判断の基準は、公知である。例えば、通信しているセルの周波数の受信品質が、通信していないセルの周波数帯の受信品質より悪い場合に、ハンドオーバすべきである。ハンドオーバの判断にあたっては、通信しているセルの周波数の受信品質と、通信していないセルの周波数帯の受信品質の少なくとも一方を補正して、受信品質を比較してもよい。
【００３０】
ハンドオーバすべきでないとeNBが判断する場合には、eNBはUEにはメッセージを送信しない。UEは、再度、通信しているセルの周波数の受信品質と、通信していないセルの周波数帯の受信品質を測定し、測定結果を示す報告をeNBに送信する。ハンドオーバすべきでない場合には、受信品質の測定と報告は繰り返される。
【００３１】
他方、ハンドオーバすべきであるとeNBが判断する場合には、eNBは、RRC Connection ReconfigurationメッセージをUEに送信する。このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEへのハンドオーバの指示である。このハンドオーバの指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージを受信すると、UEは、RRC Connection Reconfigurationメッセージに指示されたように、ハンドオーバに必要な処理を実行する。また、eNBおよびMMEもハンドオーバのための制御手順を実行する。
【００３２】
以上のように、UEの発信からハンドオーバまでには、eNBからUEに少なくとも３回、RRC Connection Reconfigurationメッセージが送信される。すなわち、ベアラの設定のためのRRC Connection Reconfigurationメッセージ、異周波測定指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージ、およびハンドオーバの指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージである。また、eNBがハンドオーバを指示するには、UEからMeasurement Reportを受信する必要がある。
【００３３】
しかし、UEが高速で移動している場合には、UEがMeasurement Reportを送信しても、eNBがそれを受信できなかったり、eNBがハンドオーバの指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージを送信しても、UEがそれを受信できなかったりする。特に、小電力セル（スモールセル）については、その電波が届く範囲であるセルエリアが小さいため、高速で移動しながらスモールセルのセルエリアで発信したUEがそのセルエリアを出る時には、まだ通信網ではセルからセルへのハンドオーバに必要な手順が完了していないことがある。
【００３４】
例えば、図３のピコセルエリア３１ＢでUEが発信したと想定する。UEが高速で移動している場合には、UEがMeasurement Reportを送信しても、ピコセル３１がそれを受信できず、ピコセル３１を管理するeNBもMeasurement Reportを認識できないため、eNBは、ハンドオーバの指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージをピコセル３１経由でUEに送信できないことがある。あるいは、eNBはMeasurement Reportを認識できたとしても、UEがすでにピコセルエリア３１Ｂの外側に移動している場合には、eNBがハンドオーバの指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージをピコセル３１経由で送信しても、UEがそれを受信できなかったりする。このような場合には、UEと通信網の同期はずれが発生し、UEと通信網の接続は途絶えてしまう。UEは通信を再開するために、通信網に再接続する必要がある。再接続は自動的に行うことが可能な場合もあるが、その場合でも、UEと通信網の接続は瞬断する。
【００３５】
上記のUEが高速移動している場合に生ずる問題は、UEが最初からスモールセルと通信している場合だけでなく、UEがマクロセルと通信していてスモールセルにハンドオーバされた後にも生ずる。
【００３６】
そこで、本発明は、ユーザ装置と通信網の接続断を低減または防止することができる、無線基地局および通信制御方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００３７】
本発明の第１の態様に係る無線基地局は、マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルと、前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすハンドオーバ制御部とを備える。
【００３８】
本発明の第１の態様に係る通信制御方法は、マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルとを備える無線基地局での通信制御方法において、前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信することを検出することと、前記ユーザ装置が前記スモールセルエリア内で発信した場合に、前記スモールセルから前記マクロセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを引き起こすこととを備える。
【００３９】
本発明の第２の態様に係る無線基地局は、マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルと、前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置が前記マクロセルと通信している場合に、前記マクロセルから前記スモールセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを規制するハンドオーバ規制部とを備える。
【００４０】
本発明の第２の態様に係る通信制御方法は、マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信するマクロセルと、前記マクロセルよりも送信電力が小さく、前記マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、前記スモールセルエリア内にあるユーザ装置と前記第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信するスモールセルとを備える無線基地局での通信制御方法において、前記第１の周波数および前記第２の周波数で通信可能なユーザ装置と前記マクロセルを用いて通信することと、前記マクロセルから前記スモールセルへの前記ユーザ装置のハンドオーバを規制することとを備える。
【発明の効果】
【００４１】
本発明の第１の態様においては、第１の周波数および第２の周波数で通信可能なユーザ装置が、スモールセルのスモールセルエリア内で発信したことを検出すると、無線基地局は、スモールセルからマクロセルへのユーザ装置のハンドオーバを早期に引き起こすようにユーザ装置を制御する。ユーザ装置が実際にスモールセルエリアの端部にあるのか否かにかかわらず、無線基地局はハンドオーバを促進する。当該無線基地局のマクロセルのセルエリア（マクロセルエリア）は、スモールセルのセルエリア（スモールセルエリア）より大きいので、一旦、マクロセルにハンドオーバされれば、ユーザ装置が高速で移動している場合でも、マクロセルエリアから他のセルエリアへ移動するまでには、マクロセルから他のセルへのその後のハンドオーバに必要な手順を完了することができる見込みが大きい。したがって、スモールセルのスモールセルエリアで発信したユーザ装置が高速で移動している場合でも、そのユーザ装置と通信網の接続断を低減または防止することができる。
【００４２】
本発明の第２の態様においては、第１の周波数および第２の周波数で通信可能なユーザ装置が、マクロセルを用いて通信する場合に、マクロセルからスモールセルへのユーザ装置のハンドオーバを規制する。当該無線基地局のマクロセルのセルエリア（マクロセルエリア）は、スモールセルのセルエリア（スモールセルエリア）より大きいので、マクロセルからスモールセルへのハンドオーバを規制すれば、ユーザ装置が高速で移動している場合でも、マクロセルエリアから他のセルエリアへ移動するまでには、マクロセルから他のセルへのその後のハンドオーバに必要な手順を完了することができる見込みが大きい。したがって、ユーザ装置が高速で移動している場合でも、そのユーザ装置と通信網の接続断を低減または防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】キャリアアグリゲーションの概要を示す概略図である。
【図２】キャリアアグリゲーションの使用の態様の一例を示す概略図である。
【図３】キャリアアグリゲーションの使用の態様の他の一例を示す概略図である。
【図４】LTEに準拠した、ユーザ装置の発信からハンドオーバまでの従来の制御手順の一例を示すシーケンス図である。
【図５】この明細書での用語「セル」を説明するための概略図である。
【図６】この明細書での用語「セル」を説明するための概略図である。
【図７】この明細書での用語「セル」を説明するための概略図である。
【図８】ユーザ装置の発信からハンドオーバまでの本発明の第１の実施の形態に係る制御手順を示すシーケンス図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係る無線基地局（eNB）の構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る無線基地局（eNB）の構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第３の実施の形態に係る無線基地局（eNB）の構成を示すブロック図である。
【図１２】ユーザ装置の発信からハンドオーバまでの本発明の第４の実施の形態に係る制御手順を示すシーケンス図である。
【図１３】本発明の第５の実施の形態に係る無線基地局（eNB）の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
まず、実施の形態の説明の前に、この明細書でのセルの概念を説明する。この明細書において、セルとは、電波が通信可能な程度に届く範囲として知られるセルエリアではなく、セルエリアに対する通信機能を提供する無線基地局（eNB）が有する装置をいう。より具体的には、例えば図５に示すように、eNB１０が３つのセクターセルエリア１０Ａ１，１０Ａ２，１０Ａ３を有する場合には、eNBは３つのセクターセルエリアに対応するセルを有する。eNBが図６に示すように、複数の周波数帯を使用する場合には、eNBは周波数帯の数に応じた数のセルを有する。例えば、eNBが図６に示すように、２つの周波数帯Ａ，Ｂを使用し、各周波数帯につき３つのセクターセルエリア（周波数帯Ａのセクターセルエリア１０Ａ１，１０Ａ２，１０Ａ３、および周波数帯Ｂのセクターセルエリア１０Ｂ１，１０Ｂ２，１０Ｂ３）を有する場合には、eNBは６つのセルを有する。図７に示すように、eNB１０が１つ以上のスモールセル（例えばピコセル３０）と接続されている場合には、eNBはマクロセルに加えて、スモールセルを有する。
【００４５】
図２に示すように、eNBが２つの周波数帯Ａ，Ｂを使用し、各周波数帯につきセクターセルを有しない場合には、eNBは２つのセルを有する。図３に示すように、eNBがマクロセル２０と、スモールセル（例えばピコセル３０，３１，３２，３３）を有する場合もある。
【００４６】
以下、本発明に係る様々な実施の形態を説明する。説明を簡略化するため、図面には、１つのUE、１つのeNBが示されている。但し、無線通信ネットワークは、もちろん、より多数のeNBを有しており、より多数のUEと通信可能である。
【００４７】
本発明に係る通信システムは、図３または図７に示すような、マクロセルとスモールセルを備える。eNBは、少なくとも１つのマクロセルを有する。マクロセルは、マクロセルエリアを形成し、前記マクロセルエリア内にあるユーザ装置と第１の周波数を使用して無線通信する。また、eNBは、スモールセル（小セル）を有する。スモールセル（例えばピコセル）は、マクロセルよりも送信電力が小さく、マクロセルエリアより面積が小さいスモールセルエリアを形成し、スモールセルエリア内にあるUEと第１の周波数と異なる第２の周波数を使用して無線通信する。
【００４８】
第１の実施の形態
図８は、ユーザ装置の発信からハンドオーバまでの本発明の第１の実施の形態に係る制御手順を示すシーケンス図である。ユーザ装置（UE）は、第１の周波数と第２の周波数の両方を使用して通信することができる。したがって、UEは、マクロセルやスモールセルを通してeNBと通信することができる。
【００４９】
図８に示すように、UEから呼が発信されると、UEとeNB（無線基地局）とMME（モビリティマネージメントエンティティ）は、その呼のための発信のための制御手順を実行する。呼の発信は、eNBからMMEに報告される。UEがスモールセルエリア内で発信した場合には、呼の発信は、スモールセル経由でeNBの制御部に報告され、さらにMMEに報告される。
【００５０】
発信のための制御手順の後、MMEは、eNBにE-RAB Setup Requestメッセージを送信する。E-RAB Setup Requestメッセージは、その呼のため設定されるべきベアラの種類を指定する。E-RAB Setup Requestメッセージを受信したeNBは、指定されたベアラの設定に必要な内部処理を実行する。
【００５１】
また、eNBは、UEがスモールセルエリア内で発信したか否か判断する。つまりeNBは、スモールセル経由でUEが発信したか否か判断する。
【００５２】
UEがマクロセルエリア内で発信した場合には、図４を参照して上述したように、処理が進められる。すなわち、ベアラの設定後、UEにて通信品質の劣化を検出した場合、eNBはUEに対し、異周波測定の指示を実施し、UEでの異周波測定が実行される。そして、UEにとってハンドオーバが適切な場合に、eNBから他のeNBへのハンドオーバが行われる。
【００５３】
他方、UEがスモールセルエリア内で発信した場合には、E-RAB Setup Requestメッセージの受信の後、図８に示すように、eNBの制御部は、RRC Connection Reconfigurationメッセージを、スモールセル経由でUEに送信する。このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、その呼のため設定されるべきベアラの種類を指定するベアラの設定指示であるとともに、UEにとっての異周波ハンドオーバの便宜のための、受信品質の測定指示である。このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEが現在通信に使用している周波数とは異なる周波数帯（キャリア）の受信品質をUEが測定する測定ギャップ（Measurement Gap）の起動を指示する。また、このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEが測定すべき周波数帯（キャリア）、より具体的にはeNBのマクロセルの周波数帯を指定しており、UEにその周波数帯の受信品質を測定するよう指示する。
【００５４】
このRRC Connection Reconfigurationメッセージを受信したUEは、指定されたベアラの設定に必要な処理を実行する。また、UEは、RRC Connection Reconfigurationメッセージに指示されたように、測定ギャップを起動する。つまり、周期的な時間間隔で、UEが現在通信していないセルに関わる受信品質（より具体的にはマクロセルの周波数帯の受信品質）をUEが測定することができるように、UEはUE自身を設定する。そして、RRC Connection Reconfigurationメッセージに指定された周波数帯において、受信品質をUEが測定することができるように、UEはUE自身を設定する。
【００５５】
これらの設定の完了後、UEは、UEのこれらの設定が完了したことを示すRRC Connection Reconfiguration CompleteメッセージをeNBにスモールセル経由で送信する。そして、eNBは、ベアラの設定完了を示すE-RAB Setup ResponseメッセージをMMEに送信する。
【００５６】
この後、UEは、通信しているセルの周波数の受信品質と、通信していないセルの周波数帯の受信品質を測定し、測定結果を示す報告（Measurement Report）をeNBに送信する。UEはスモールセルエリア内で発信したので、Measurement Reportは、スモールセル経由でeNBの制御部に送信される。Measurement Reportを受信すると、eNBの制御部は、Measurement Reportを送信したUEについて、ハンドオーバすべきか否か判断する。スモールセルエリア内での発信直後のハンドオーバの判断の基準は、通常の基準とは異なる。UEをスモールセルからマクロセルに強制的にハンドオーバするために、UEがマクロセルから電波を受信することができるのであれば、eNBは、ハンドオーバすべきであると決定する。例えば、Measurement Reportに示されたマクロセルの周波数帯の受信品質が閾値より大きければ、eNBはハンドオーバすべきであると決定する。その閾値は小さくてもよい。この段階でのハンドオーバの判断に、マクロセルの周波数帯の受信品質とスモールセルの周波数帯の受信品質の比較は必要ない。
【００５７】
ハンドオーバすべきであるとeNBの制御部が判断する場合には、eNBの制御部は、RRC Connection ReconfigurationメッセージをUEにスモールセル経由で送信する。このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEへのハンドオーバの指示であって、スモールセルからマクロセルへのハンドオーバをUEに指示する。このハンドオーバの指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージを受信すると、UEは、RRC Connection Reconfigurationメッセージに指示されたように、マクロセルへのハンドオーバに必要な処理を実行する。また、eNBおよびMMEもスモールセルからマクロセルへのハンドオーバのための制御手順を実行する。
【００５８】
ハンドオーバすべきでないとeNBの制御部が判断する場合（つまりマクロセルとUEが通信できない場合）には、eNBの制御部はスモールセル経由でUEにメッセージを送信しない。UEは、再度、通信しているセルの周波数の受信品質と、通信していないセルの周波数帯の受信品質を測定し、測定結果を示す報告をeNBに送信する。このように、ハンドオーバすべきでない場合には、受信品質の測定と報告は繰り返される。しかしながら、もしスモールセルエリアの全体が、eNBが管理するいずれかのマクロセルエリアに含まれていれば、ハンドオーバすべきでないとeNBが判断することはない。
【００５９】
図９は、本発明の第１の実施の形態に係る無線基地局（eNB）１１０の構成を示すブロック図である。eNB１１０は、マクロセル１１１，１１２，１１３、少なくとも１つのスモールセル１１９、制御部１２０および基地局間通信インターフェース（基地局間通信部）１１６を備える。マクロセル１１１，１１２，１１３の各々は、無線送信部１１４、無線受信部１１５およびセル通信制御部１１７を備える。
【００６０】
無線送信部１１４は、この無線送信部１１４が設けられたマクロセルと通信するUEに無線信号を送信する無線送信回路であり、無線受信部１１５は、この無線受信部１１５が設けられたマクロセルと通信するUEから無線信号を受信する無線受信回路である。セル通信制御部１１７は、例えばCPU（central processing unit）であり、コンピュータプログラムに従って動作し、このセル通信制御部１１７が設けられたマクロセルのUEとの通信を制御する。詳細には図示しないが、スモールセル１１９も無線送信部、無線受信部およびセル通信制御部を備える。スモールセル１１９の無線送信部は、スモールセル１１９と通信するUEに無線信号を送信する無線送信回路であり、スモールセル１１９の無線受信部は、スモールセル１１９と通信するUEから無線信号を受信する無線受信回路であり、スモールセル１１９のセル通信制御部は、例えばCPUであり、コンピュータプログラムに従って動作し、スモールセル１１９のUEとの通信を制御する。
【００６１】
制御部１２０は、eNB１１０の全体を制御する。制御部１２０は、例えばCPUであり、コンピュータプログラムに従って動作する。制御部１２０は、ハンドオーバ制御部１２１を備える。ハンドオーバ制御部１２１は、制御部１２０がコンピュータプログラムに従って機能することによって実現される機能ブロックである。
【００６２】
基地局間通信インターフェース１１６は他の無線基地局（eNB）と通信するためのインターフェースであり、これを介して、eNB１１０は、他のeNBおよびMMEと通信可能である。基地局間の通信は、有線通信でもよいし無線通信でもよい。eNB１１０の制御部１２０は、マクロセル１１１，１１２，１１３だけでなく、スモールセル１１９も管理する。
【００６３】
上記の発信のための制御手順の後、MMEからeNB１１０がE-RAB Setup Requestメッセージを受信すると、eNB１１０の制御部１２０は、E-RAB Setup Requestメッセージで指定されたベアラの設定に必要なeNB１１０内部の処理を実行する。また、制御部１２０のハンドオーバ制御部１２１は、UEがいずれのセルエリア内で発信したか否か判断する。
【００６４】
UEがマクロセルエリア（マクロセル１１１，１１２，１１３に対応するセルエリアのいずれか）内で発信した場合には、図４を参照して上述したように処理が進められる。この場合、制御部１２０のハンドオーバ制御部１２１は、UEが発信したマクロセルエリアに対応するマクロセル（マクロセル１１１，１１２，１１３のいずれか）の無線送信部１１４および無線受信部１１５を用いて、ベアラの設定、UEでの異周波測定、および必要に応じたUEのハンドオーバに関わる処理を実行する。
【００６５】
他方、UEがスモールセルエリア内で発信したことをハンドオーバ制御部１２１が検出した場合には、MMEからのE-RAB Setup Requestメッセージの受信の後、ハンドオーバ制御部１２１は、RRC Connection Reconfigurationメッセージ（ベアラの設定指示、異周波測定指示）を、スモールセル経由でUEに送信する。上記の通り、このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEが測定すべきマクロセルの周波数帯を指定しており、UEにその周波数帯の受信品質を測定するよう指示する。RRC Connection Reconfigurationメッセージは、eNB１１０のすべてのマクロセル１１１，１１２，１１３の周波数帯を指定してもよい。あるいは、RRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEが発信したスモールセルエリアに最も近いマクロセルの周波数帯を指定してもよい（この場合には、スモールセルとマクロセルの地理的関係をeNBは管理している必要がある）。
【００６６】
このRRC Connection Reconfigurationメッセージに応答して、UEがRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを送信すると、ハンドオーバ制御部１２１は、スモールセル経由でRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを受信する。そして、制御部１２０は、ベアラの設定完了を示すE-RAB Setup ResponseメッセージをMMEに送信する。
【００６７】
この後、UEは、Measurement ReportをeNBに送信する。UEはスモールセルエリア内で発信したので、Measurement Reportは、スモールセル経由でeNBに送信される。スモールセル経由でMeasurement Reportを受信すると、ハンドオーバ制御部１２１は、Measurement Reportに基づいて、UEについてハンドオーバすべきか否か判断する。この実施の形態においては、ハンドオーバ制御部１２１は、UEがマクロセル１１１，１１２または１１３から電波を受信することができるか否か確認する。
【００６８】
ハンドオーバすべきであるとハンドオーバ制御部１２１が判断する場合（UEがマクロセルから電波を受信することができる場合）には、ハンドオーバ制御部１２１は、RRC Connection Reconfigurationメッセージ（マクロセルへのハンドオーバの指示）をUEにスモールセル経由で送信する。また、ハンドオーバ制御部１２１は、マクロセル１１１，１１２または１１３をハンドオーバのために制御する。
【００６９】
ハンドオーバすべきでないとハンドオーバ制御部１２１が判断する場合（UEがマクロセルから電波を受信することができない場合）には、ハンドオーバ制御部１２１はスモールセル経由でUEにメッセージを送信しない。UEは、再度、Measurement ReportをeNBに送信し、そのMeasurement Reportに基づいて、ハンドオーバ制御部１２１はUEについてハンドオーバすべきか否か判断する。
【００７０】
以上のように、UEがスモールセルのスモールセルエリア内で発信したことを検出すると、eNBはスモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを早期に引き起こすようにUEを制御する。つまり、UEが実際にスモールセルエリアの端部にあるのか否かにかかわらず、eNBはハンドオーバを促進する。当該eNBのマクロセルのセルエリア（マクロセルエリア）は、スモールセルのセルエリア（スモールセルエリア）より大きいので、一旦、マクロセルにハンドオーバされれば、UEが高速で移動している場合でも、マクロセルエリアから他のセルエリアへ移動するまでには、マクロセルから他のセルへのその後のハンドオーバに必要な手順を完了することができる見込みが大きい。したがって、スモールセルのスモールセルエリアで発信したUEが高速で移動している場合でも、そのUEと通信網の接続断を低減または防止することができる。
【００７１】
この実施の形態では、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを引き起こすために、eNBは、UEにマクロセルの周波数帯の受信品質の測定を実行させ、UEがマクロセルから電波を受信することができるか否かを確認し、UEがマクロセルから電波を受信することができる場合に、ハンドオーバ指示をUEに送信する。したがって、UEの発信からハンドオーバまでには、eNBからUEに少なくとも２回、RRC Connection Reconfigurationメッセージが送信される。すなわち、ベアラの設定の指示および異周波測定指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージ、ならびにハンドオーバの指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージである。図４と図８を比較すると明らかなように、この実施の形態では、最初のRRC Connection Reconfigurationメッセージが、ベアラの設定の指示および異周波測定指示の両方として使用されるため、UEの発信からハンドオーバまでのRRC Connection Reconfigurationメッセージの送信回数を削減することができる。
【００７２】
この実施の形態では、UEがマクロセルから電波を受信することができる場合に、ハンドオーバ制御部１２１は、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを引き起こす。このため、スモールセルからマクロセルへのハンドオーバによって、UEがマクロセルから電波を受信できなくなる事態を防止することが可能である。このような不便な事態は、スモールセルエリアがマクロセルエリアに含まれていない場合に起こりうる。
【００７３】
第２の実施の形態
図１０は、本発明の第２の実施の形態に係る無線基地局（eNB）の構成を示すブロック図である。第２の実施の形態に係るeNB１１０の構成は第１の実施の形態のそれとほぼ同じであるが、制御部１２０は、通信種別判断部１２２およびハンドオーバ判断部１２３をさらに備える。通信種別判断部１２２およびハンドオーバ判断部１２３は、制御部１２０がコンピュータプログラムに従って機能することによって実現される機能ブロックである。
【００７４】
通信種別判断部１２２は、UEがスモールセルエリア内で発信した場合に、UEに提供されるべき通信の種別を判断する。ハンドオーバ判断部１２３は、通信種別判断部１２２で判断された通信の種別に応じて、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを早期に引き起こすべきか否か判断する。ハンドオーバ判断部１２３が早期にハンドオーバを引き起こすべきであると判断した場合に、ハンドオーバ制御部１２１は、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを引き起こすように、UEを制御する。
【００７５】
第１の実施の形態では、UEが発信したセルエリアに応じて、図４または図８に示される処理が実行される。第２の実施の形態では、UEがスモールセルエリア内で発信した場合に、UEに提供されるべき通信の種別に応じて、図４または図８に示される処理が実行される。
【００７６】
図８に示すように、UEから呼が発信されると、UEとeNB（無線基地局）とMMEは、その呼のための発信のための制御手順を実行する。呼の発信は、eNBからMMEに報告される。UEがスモールセルエリア内で発信した場合には、呼の発信は、スモールセルからeNBに報告され、さらにMMEに報告される。
【００７７】
発信のための制御手順の後、MMEからeNB１１０がE-RAB Setup Requestメッセージを受信すると、eNB１１０の制御部１２０は、E-RAB Setup Requestメッセージで指定されたベアラの設定に必要なeNB１１０内部の処理を実行する。また、制御部１２０のハンドオーバ制御部１２１は、UEがいずれのセルエリア内で発信したか否か判断する。
【００７８】
UEがマクロセルエリア（マクロセル１１１，１１２，１１３に対応するセルエリアのいずれか）内で発信した場合には、図４を参照して上述したように処理が進められる。この場合、制御部１２０のハンドオーバ制御部１２１は、UEが発信したマクロセルエリアに対応するマクロセル（マクロセル１１１，１１２，１１３のいずれか）の無線送信部１１４および無線受信部１１５を用いて、ベアラの設定、UEでの異周波測定、および必要に応じたUEのハンドオーバに関わる処理を実行する。
【００７９】
他方、UEがスモールセルエリア内で発信したことをハンドオーバ制御部１２１が検出した場合には、通信種別判断部１２２がUEに提供されるべき通信の種別を判断する。通信の種別とは、音声通話（VoLTE、Voice Over LTE）、ビデオフォン（テレビ電話）、ビデオのストリーミング、およびその他のデータ通信のうち少なくとも２種類である。例えば、通信種別判断部１２２は、音声通話とデータ通信のみを峻別できてもよいし、音声通話、ビデオフォン（テレビ電話）、およびデータ通信を峻別できてもよい。通信種別判断部１２２が通信の種別を判断するための指標は、特に限定されない。例えば、通信種別判断部１２２は、MMEから送信されたE-RAB Setup Requestメッセージから通信の種別を判断してよい。
【００８０】
ハンドオーバ判断部１２３は、通信種別判断部１２２で判断された通信の種別に応じて、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを早期に引き起こすべきか否か判断する。通信の種別が音声通話またはビデオフォンであれば、通信の断絶がUEのユーザを困惑させるであろうから、ユーザ装置と通信網の接続断を回避するため、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを引き起こすべきであると考えられる。この場合、ハンドオーバ判断部１２３は、早期にハンドオーバを引き起こすべきであると判断する。
【００８１】
通信の種別がデータ通信であれば、通信が断絶しても、再接続がされれば、UEのユーザはそれほど迷惑しないであろうから、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバは必要ではないと考えられる。この場合、ハンドオーバ判断部１２３は、ハンドオーバを引き起こすべきでないと判断する。この結果、マクロセルの負荷を軽減することができる。
【００８２】
通信の種別がビデオのストリーミングである場合には、通信の断絶がUEのユーザを困惑させるであろうから、ハンドオーバ判断部１２３は、早期にハンドオーバを引き起こすべきであると判断してもよい。但し、通信網の負担またはその他の事情を考慮して、ビデオのストリーミングのためにハンドオーバを引き起こすべきではないと考えるオペレータもいるかもしれない。ビデオのストリーミングについては、ハンドオーバ判断部１２３は、ハンドオーバを引き起こすべきでないと判断してもよい。
【００８３】
ハンドオーバ判断部１２３がハンドオーバを引き起こすべきでないと判断した場合には、図４を参照して上述したように処理が進められる。この場合、制御部１２０のハンドオーバ制御部１２１は、UEが発信したスモールセルエリアに対応するスモールセル１１９の無線送信部および無線受信部を用いて、ベアラの設定、必要に応じたUEでの異周波測定、およびUEのハンドオーバに関わる処理を実行する。
【００８４】
ハンドオーバ判断部１２３が早期にハンドオーバを引き起こすべきであると判断した場合には、図８に示すように、ハンドオーバ制御部１２１は、RRC Connection Reconfigurationメッセージ（ベアラの設定指示、異周波測定指示）を、スモールセル経由でUEに送信する。上記の通り、このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEが測定すべきマクロセルの周波数帯を指定しており、UEにその周波数帯の受信品質を測定するよう指示する。RRC Connection Reconfigurationメッセージは、eNB１１０のすべてのマクロセル１１１，１１２，１１３の周波数帯を指定してもよい。あるいは、RRC Connection Reconfigurationメッセージは、UEが発信したスモールセルエリアに最も近いマクロセルの周波数帯を指定してもよい（この場合には、スモールセルとマクロセルの地理的関係をeNBは管理している必要がある）。
【００８５】
このRRC Connection Reconfigurationメッセージに応答して、UEがRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを送信すると、ハンドオーバ制御部１２１は、スモールセル経由でRRC Connection Reconfiguration Completeメッセージを受信する。そして、制御部１２０は、ベアラの設定完了を示すE-RAB Setup ResponseメッセージをMMEに送信する。
【００８６】
この後、UEは、Measurement ReportをeNBに送信する。UEはスモールセルエリア内で発信したので、Measurement Reportは、スモールセル経由でeNBに送信される。スモールセル１１９経由でMeasurement Reportを受信すると、ハンドオーバ制御部１２１は、Measurement Reportに基づいて、UEについてハンドオーバすべきか否か判断する。この実施の形態においては、ハンドオーバ制御部１２１は、UEがマクロセル１１１，１１２または１１３から電波を受信することができるか否か確認する。
【００８７】
ハンドオーバすべきであるとハンドオーバ制御部１２１が判断する場合（UEがマクロセルから電波を受信することができる場合）には、ハンドオーバ制御部１２１は、RRC Connection Reconfigurationメッセージ（マクロセルへのハンドオーバの指示）をUEにスモールセル経由で送信する。また、ハンドオーバ制御部１２１は、マクロセル１１１，１１２または１１３をハンドオーバのために制御する。
【００８８】
ハンドオーバすべきでないとハンドオーバ制御部１２１が判断する場合（UEがマクロセルから電波を受信することができない場合）には、ハンドオーバ制御部１２１はスモールセル経由でUEにメッセージを送信しない。UEは、再度、Measurement ReportをeNBに送信し、そのMeasurement Reportに基づいて、ハンドオーバ制御部１２１はUEについてハンドオーバすべきか否か判断する。
【００８９】
この実施の形態においては、UEに提供されるべき通信の種別に応じて、ハンドオーバ判断部１２３がスモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを早期に引き起こすべきか否か判断する。通信の断絶がUEのユーザを困惑させるような通信の種別においては、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを早期に引き起こすことが可能であり、他の通信の種別においては、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを早期に引き起こさないことが可能である。
【００９０】
第３の実施の形態
図１１は、本発明の第３の実施の形態に係る無線基地局（eNB）の構成を示すブロック図である。第３の実施の形態に係るeNB１１０の構成は第１の実施の形態のそれとほぼ同じであるが、制御部１２０は、通信種別判断部１２２および副セル判断部１２４をさらに備える。通信種別判断部１２２および副セル判断部１２４は、制御部１２０がコンピュータプログラムに従って機能することによって実現される機能ブロックである。
【００９１】
通信種別判断部１２２は、UEがスモールセルエリア内で発信した場合に、UEに提供されるべき通信の種別を判断する。この通信種別判断部１２２は、第２の実施の形態のそれと同じでよい。但し、この実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、UEに提供されるべき通信の種別にかかわらず、UEがスモールセルのスモールセルエリア内で発信することを検出すると、eNBはスモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを早期に引き起こすようにUEを制御する。ハンドオーバの結果、UEの主セル（PCell）はマクロセル（マクロセル１１１，１１２または１１３）となる。
【００９２】
副セル判断部１２４は、通信種別判断部１２２で判断された通信の種別に応じて、UEが発信したスモールセルエリアに対応するスモールセルをUEにとってキャリアアグリゲーションの副セル（SCell）として指定すべきか否か判断する。通信の種別が音声通話のときには、一般に高い通信速度は必要ではないので、キャリアアグリゲーションの必要性は乏しく、副セルを追加する必要性も乏しい。他方、音声の種別がビデオフォン、ビデオのストリーミング、およびその他のデータ通信であれば、キャリアアグリゲーションにより通信速度を高める必要性が生ずる場合もある（実際に副セルを使用するかどうかは、UEの使用状況による）。
【００９３】
この実施の形態では、通信の種別が音声通話のときには、UEが発信したスモールセルエリアに対応するスモールセルをUEにとってキャリアアグリゲーションの副セルとして指定すべきでないと、副セル判断部１２４が判断する。他の場合には、UEが発信したスモールセルエリアに対応するスモールセルをUEにとってキャリアアグリゲーションの副セルとして指定すべきであると、副セル判断部１２４が判断する。
【００９４】
UEが発信したスモールセルエリアに対応するスモールセルをUEにとっての副セルとして指定すべきであると副セル判断部１２４が判断した場合に、eNB１１０の制御部１２０（副セル追加指示部）は、そのスモールセルをUEが副セルとして追加するように指示するための副セル追加指示をUEに送信する。例えば、制御部１２０は、UEが発信したスモールセルエリアに対応するスモールセル経由で、UEに副セル追加指示を送信してもよい。副セル追加指示は、例えば、マクロセルへのハンドオーバの指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージに含めてもよい。あるいは、制御部１２０は、ハンドオーバの完了後に、主セルとなったマクロセル１１１，１１２または１１３を使用して、UEに副セル追加指示を送信してもよい。
【００９５】
この実施の形態においては、UEに提供されるべき通信の種別に応じて、副セル判断部１２４は、UEが発信したスモールセルエリアに対応するスモールセルをUEにとってキャリアアグリゲーションの副セルとして指定すべきか否か判断する。高い通信速度を要するかもしれない通信の種別においては、UEのために副セルを追加することが可能であり、他の通信の種別においては、副セルを追加しないことが可能である。
【００９６】
第４の実施の形態
図１２は、ユーザ装置の発信からハンドオーバまでの本発明の第４の実施の形態に係る制御手順を示すシーケンス図である。第４の実施の形態の無線基地局（eNB）の構成は、第１の実施の形態と同じでよい。
【００９７】
図１２に示すように、UEから呼が発信されると、UEとeNBとMMEは、その呼のための発信のための制御手順を実行する。呼の発信は、eNBからMMEに報告される。UEがスモールセルエリア内で発信した場合には、呼の発信は、スモールセルからeNBに報告され、さらにMMEに報告される。
【００９８】
発信のための制御手順の後、MMEからeNB１１０がE-RAB Setup Requestメッセージを受信すると、eNB１１０の制御部１２０は、E-RAB Setup Requestメッセージで指定されたベアラの設定に必要なeNB１１０内部の処理を実行する。また、制御部１２０のハンドオーバ制御部１２１は、UEがいずれのセルエリア内で発信したか否か判断する。
【００９９】
UEがマクロセルエリア（マクロセル１１１，１１２，１１３に対応するセルエリアのいずれか）内で発信した場合には、図４を参照して上述したように処理が進められる。この場合、制御部１２０のハンドオーバ制御部１２１は、UEが発信したマクロセルエリアに対応するマクロセル（マクロセル１１１，１１２，１１３のいずれか）の無線送信部１１４および無線受信部１１５を用いて、ベアラの設定、UEでの異周波測定、および必要に応じたUEのハンドオーバに関わる処理を実行する。
【０１００】
他方、UEがスモールセルエリア内で発信したことをハンドオーバ制御部１２１が検出した場合には、ハンドオーバ制御部１２１は、RRC Connection Reconfigurationメッセージを、スモールセル経由でUEに送信する。このRRC Connection Reconfigurationメッセージは、その呼のため設定されるべきベアラの種類を指定するベアラの設定指示であるとともに、UEへのハンドオーバの指示であって、スモールセルからマクロセルへのハンドオーバをUEに指示する。eNB１１０は、スモールセルとマクロセルの地理的関係を管理しており、ハンドオーバ制御部１２１は、UEが発信したスモールセルエリアに最も近いマクロセルをRRC Connection Reconfigurationメッセージ内で指定する。
【０１０１】
このRRC Connection Reconfigurationメッセージを受信したUEは、指定されたベアラの設定に必要な処理を実行するとともに、RRC Connection Reconfigurationメッセージに指示されたように、マクロセルへのハンドオーバに必要な処理を実行する。また、ハンドオーバ制御部１２１は、マクロセル１１１，１１２または１１３をハンドオーバのために制御する
【０１０２】
以上のように、この実施の形態においては、UEがスモールセルのスモールセルエリア内で発信したことを検出すると、UEがマクロセルから電波を受信できるか否かを確認することなく、ハンドオーバ制御部１２１は、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを直ちに引き起こす。したがって、UEをスモールセルからマクロセルに強制的にかつ早期にハンドオーバすることができる。図８と図１２を比較すると明らかなように、この実施の形態では、RRC Connection Reconfigurationメッセージが、ベアラの設定の指示およびハンドオーバの指示の両方として使用されるため、UEの発信からハンドオーバまでのRRC Connection Reconfigurationメッセージの送信回数を削減することができる。
【０１０３】
但し、小電力基地局からマクロセルへのハンドオーバによって、UEがマクロセルから電波を受信できなくなる事態を防止するため、スモールセルエリアの全体がマクロセルエリアに含まれていることが望ましい。この観点から第４の実施の形態は、多くのスモールセルエリアの全体がいずれかのマクロセルエリアに含まれている通信網で実現可能である。あるいは、ハンドオーバ制御部１２１は、UEが発信したスモールセルエリアがマクロセルエリアで全体的にカバーされているか否か確認し、UEが発信したスモールセルエリアがマクロセルエリアで全体的にカバーされている場合に、ベアラの設定指示であって、UEへのハンドオーバの指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージを送信してよい。その確認の便宜のために、eNB１１０には、全体がマクロセルエリアでカバーされたスモールセルエリアが記録されていると好ましい。
【０１０４】
第４の実施の形態は、第１の実施の形態の変形であるが、第２の実施の形態または第３の実施の形態を同様に変形してもよい。すなわち、UEに提供されるべき通信の種別に応じて、eNBはスモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを早期に引き起こすべきか否か判断してもよい。あるいは、UEに提供されるべき通信の種別に応じて、UEが発信したスモールセルエリアに対応するスモールセルをUEにとっての副セルとして指定すべきか否か判断してもよい。
【０１０５】
第５の実施の形態
図１３は、本発明の第５の実施の形態に係る無線基地局（eNB）の構成を示すブロック図である。第５の実施の形態に係るeNB１１０の構成は第３の実施の形態のそれとほぼ同じであるが、制御部１２０は、第２のハンドオーバ判断部１２５をさらに備える。第２のハンドオーバ判断部１２５は、制御部１２０がコンピュータプログラムに従って機能することによって実現される機能ブロックである。
【０１０６】
第２のハンドオーバ判断部１２５は、UEがマクロセルにハンドオーバされたとして、そのマクロセルからUEに適切な通信サービスが提供される場合に、UEのハンドオーバを許容する。より具体的には、そのマクロセルから送信される電波の当該UEでの受信品質、そのマクロセルでのリソース使用量、そのマクロセルに現在接続されているUEの数、そのマクロセルでの通信量、およびそのマクロセルでのUEの接続が制限されていることを示す規制情報の少なくとも１つに基づいて、第２のハンドオーバ判断部１２５は、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを引き起こすべきか否か判断する。第２のハンドオーバ判断部１２５が、ハンドオーバを引き起こすべきでないと判断した場合に、ハンドオーバ制御部１２１は、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを引き起こさない。第２のハンドオーバ判断部１２５が、ハンドオーバを引き起こすべきであると判断した場合に、ハンドオーバ制御部１２１は、スモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを引き起こす。
【０１０７】
マクロセルから送信される電波の当該UEでの受信品質を基準に使用する場合には、第２のハンドオーバ判断部１２５は、UEから報告されるマクロセルに係る受信品質を参照し、この受信品質が閾値より低ければ、ハンドオーバを許容しない。UEでの受信品質の低下および通信断を回避するためである。
【０１０８】
マクロセルでのリソース使用量を基準に使用する場合には、第２のハンドオーバ判断部１２５は、マクロセルから報告されるマクロセルのリソース使用量を参照し、リソース使用量が閾値より高ければ、ハンドオーバを許容しない。UEのハンドオーバに伴うマクロセルでの過負荷、ひいてはこのUEおよび他の多数のUEへのサービスの品質低下を回避するためである。ここでいうリソースは、マクロセルで使用される各種のＩＤ、マクロセルでのメモリー領域、およびマクロセルでCPUの使用量のいずれかである。
【０１０９】
マクロセルに現在接続されているUEの数を基準に使用する場合には、第２のハンドオーバ判断部１２５は、マクロセルから報告されるマクロセルに現在接続されているUEの数を参照し、UEの数が閾値より高ければ、ハンドオーバを許容しない。UEのハンドオーバに伴うマクロセルでの過負荷、ひいてはこのUEおよび他の多数のUEへのサービスの品質低下を回避するためである。
【０１１０】
マクロセルでの通信量を基準に使用する場合には、第２のハンドオーバ判断部１２５は、マクロセルから報告されるマクロセルでの通信量を参照し、通信量が閾値より高ければ、ハンドオーバを許容しない。UEのハンドオーバに伴うマクロセルでの過負荷、ひいてはこのUEおよび他の多数のUEへのサービスの品質低下を回避するためである。
【０１１１】
マクロセルでのUEの接続が制限されていることを示す規制情報を基準に使用する場合には、第２のハンドオーバ判断部１２５は、マクロセルでのUEの接続が制限されている場合に、ハンドオーバを許容しない。ここでいう「接続の制限」とは、多数のUEがセルと接続して輻輳が生じた場合、通信網が新たなUEの接続を禁止または制限することをいう。マクロセルで接続が制限されている場合には、原則としてUEがマクロセルに接続することはできないので、そのマクロセルへのハンドオーバによって、呼損が発生してしまう。呼損を防止するため、第２のハンドオーバ判断部１２５は、マクロセルでのUEの接続が制限されている場合に、ハンドオーバを許容しない。
【０１１２】
この実施の形態においては、UEがマクロセルにハンドオーバされたとして、そのマクロセルからUEに適切な通信サービスが提供される場合に、UEのハンドオーバを許容するので、ハンドオーバによって生じうる不具合を回避することができる。
【０１１３】
第５の実施の形態は、第３の実施の形態の変形であるが、他の実施の形態を同様に変形してもよい。
【０１１４】
他の変形
図示のeNB１１０は、３つのマクロセル１１１，１１２，１１３と１つのスモールセル１１９を有するが、eNB１１０に設けられるマクロセルの数は３に限らない。eNB１１０に設けられるスモールセルの数は１に限らない。
【０１１５】
eNB１１０において、ＣＰＵが実行する各機能は、ＣＰＵの代わりに、ハードウェアで実行してもよいし、例えばFPGA（Field Programmable Gate Array），DSP（Digital Signal Processor）等のプログラマブルロジックデバイスで実行してもよい。
【０１１６】
本発明は、ユーザ装置の発信に関しており、この発信は、ユーザ装置がアイドル状態での発信に限られず、ユーザ装置が既に通信している状態での他の種別の通信の発信であってもよい。つまり、既にユーザ装置がスモールセルと通信しているときに、ユーザ装置がスモールセルエリア内でスモールセルに対して発信した場合に、スモールセルからマクロセルへのユーザ装置のハンドオーバが引き起こされてよい。ハンドオーバの結果、ユーザ装置がスモールセルおよびマクロセルの両方と通信することになってもよい。例えば、スモールセルをPCellとしたデータ通信中のユーザ装置がスモールセルエリア内で音声通話のために発信し、マクロセルにハンドオーバした際に、ユーザ装置がマクロセルをPCellとしハンドオーバ元のスモールセルをSCellとして通信しても良いし、その際にユーザ装置がPCell（マクロセル）で音声通話を行い、PCellとSCell（スモールセル）でデータ通信を行うような制御をしても良い。
【０１１７】
UEが高速移動している場合に生ずるUEと通信網の接続断の問題は、UEがスモールセルと通信するから起こりうる。したがって、マクロセルと通信しているUEをスモールセルにハンドオーバしないことによって、この問題を低減または防止することができる。この観点から、第１の周波数および第２の周波数でマクロセルともスモールセルとも通信可能なUEがマクロセル（マクロセル１１１，１１２，１１３のいずれか）と通信している場合に、eNBの制御部１２０のハンドオーバ制御部１２１（ハンドオーバ規制部）は、マクロセルからスモールセルへのUEのハンドオーバを規制してもよい。eNB１１０のマクロセルのセルエリア（マクロセルエリア）は、スモールセルのセルエリア（スモールセルエリア）より大きいので、マクロセルからスモールセルへのハンドオーバを規制すれば、UEが高速で移動している場合でも、マクロセルエリアから他のセルエリアへ移動するまでには、マクロセルから他のセルへのその後のハンドオーバに必要な手順を完了することができる見込みが大きい。したがって、UEが高速で移動している場合でも、そのUEと通信網の接続断を低減または防止することができる。
【０１１８】
この目的のため、eNBの制御部１２０のハンドオーバ制御部１２１（ハンドオーバ規制部）は、UEがマクロセルエリアで発信したことを検知すると、以下の少なくともいずれかを実行する。
（１）ハンドオーバ制御部１２１は、異周波測定指示であるRRC Connection Reconfigurationメッセージにおいて、UEが測定すべき周波数帯（キャリア）として、UEが発信したマクロセルエリアに対応するマクロセルの近くのスモールセルの周波数帯を示さない。したがって、UEはスモールセルの周波数帯での受信品質を測定せず、スモールセルへのハンドオーバを導くMeasurement Reportを送信しない。
（２）ハンドオーバ制御部１２１は、UEが発信したマクロセルエリアに対応するマクロセルの近くのスモールセルの周波数帯を測定しないようにUEに指示する。したがって、UEはスモールセルの周波数帯での受信品質を測定せず、スモールセルへのハンドオーバを導くMeasurement Reportを送信しない。
（３）UEからスモールセルへのハンドオーバを導くMeasurement Reportを受信すると、ハンドオーバ制御部１２１は、そのMeasurement Reportを破棄するか、UEをスモールセルへはハンドオーバしない。いずれにせよ、Measurement ReportによるUEの要求は無視される。
（４）UEからスモールセルまたは他のマクロセルへのハンドオーバを導くMeasurement Reportを受信すると、ハンドオーバ制御部１２１は、他のマクロセルへのハンドオーバをUEに指示する。
【０１１９】
また、制御部１２０は、第２の実施の形態と同様の通信種別判断部１２２を備え、通信種別判断部１２２は、UEがマクロセルと通信する前または間に、UEに提供される通信の種別を判断し、通信種別判断部１２２で判断された通信の種別に応じて、ハンドオーバ制御部１２１（ハンドオーバ規制部）は、マクロセルからスモールセルへのUEのハンドオーバを規制してもよい。通信の種別が音声通話またはビデオフォンであれば、通信の断絶がUEのユーザを困惑させるであろうから、UEと通信網の接続断を回避するため、スモールセルをそのUEのために使用すべきではないと考えられる。この場合、ハンドオーバ判断部１２３は、マクロセルからスモールセルへのハンドオーバを引き起こすべきでないと判断する。他方、通信の種別がデータ通信であれば、通信が断絶しても、再接続がされれば、UEのユーザはそれほど迷惑しないであろうから、マクロセルからスモールセルへUEをハンドオーバしてもよいと考えられる。この場合、ハンドオーバ判断部１２３は、マクロセルからスモールセルへのハンドオーバを引き起こすべきであると判断する。この結果、マクロセルの負荷を軽減することができる。
【０１２０】
上記の実施の形態では、UEがスモールセルエリア内で発信した場合に、eNBがスモールセルからマクロセルへのUEのハンドオーバを引き起こす。しかし、この特徴なしで、eNBがマクロセルからスモールセルへのUEのハンドオーバを規制してもよい。
【符号の説明】
【０１２１】
１，２  UE（ユーザ装置）、１０，２０  マクロセル、１０Ａ，１０Ｂ，２０Ａ  セルエリア（マクロセルエリア）、３０，３１，３２，３３  ピコセル（スモールセル）、３０Ｂ，３１Ｂ，３２Ｂ，３３Ｃ  セルエリア（ピコセルエリア）、１１０  eNB（無線基地局、マクロ基地局）、１１１，１１２，１１３  マクロセル、１１６  基地局間通信インターフェース、１１４  無線送信部、１１５  無線受信部、１１７  セル通信制御部、１１９  スモールセル、１２０  制御部（副セル追加指示部）、１２１  ハンドオーバ制御部（ハンドオーバ規制部）、１２２  通信種別判断部、１２３  ハンドオーバ判断部、１２４  副セル判断部、１２５  第２のハンドオーバ判断部。
【図１】
0005580393.tif 000002
【図２】
0005580393.tif 000003
【図３】
0005580393.tif 000004
【図４】
0005580393.tif 000005
【図５】
0005580393.tif 000006
【図６】
0005580393.tif 000007
【図７】
0005580393.tif 000008
【図８】
0005580393.tif 000009
【図９】
0005580393.tif 000010
【図１０】
0005580393.tif 000011
【図１１】
0005580393.tif 000012
【図１２】
0005580393.tif 000013
【図１３】
0005580393.tif 000014