(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアが載置されるプラテンと、
前記プラテンの上方において左右方向に移動可能に構成され、前記メディアに対してインクを吐出するインクヘッドと、
前記プラテンよりも左側または右側に配置され、複数の操作子が設けられると共に前傾した操作パネルと、
前記操作パネルを取り囲むように設けられたカバー体と、を備え、
前記カバー体は、少なくとも前記操作パネルの前方斜め下側に位置する前側部分を有し且つ前記操作パネルよりも表側に突出した突出部と、前記突出部の前方斜め下側において前記突出部と隣り合うように形成され、前記突出部よりも低く且つ前記操作パネルと略同じ傾きで前傾した前カバー部とを有し、
前記操作パネルの中心は、前記カバー体の左右方向の中央線よりも前記プラテンから離れた方に位置し、
前記突出部と前記前カバー部とにより形成される段差は、前記カバー体の左右方向の中央線を跨いで左右に延びており、
前記突出部の前記前側部分は、前端縁が円弧状に形成されている、インクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記操作パネルと前記前カバー部とは、略同一平面上に位置している、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記操作パネルの中心を通り且つ前後方向に延びる鉛直断面において、前記前カバー部における前記操作パネルと平行な方向の長さは、前記突出部の前記前側部分における当該方向の長さよりも長い、請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記突出部の前記前側部分は、左側から右側にわたって、前後方向に延びる鉛直断面における前記操作パネルと平行な方向の長さが略均一となるように形成されている、請求項１〜３のいずれか一つに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記突出部の前記前側部分は、後端縁が前記操作パネルの中心を中心とした円弧を形成すると共に、前端縁が前記後端縁と略同心の円弧を形成するように構成されている、請求項１〜４のいずれか一つに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記前カバー部は、前記操作パネルよりも前記プラテン側に位置すると共に、前記操作パネルの前方斜め下の端部よりも後方斜め上側に位置する前傾面を有している、請求項１〜５のいずれか一つに記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記突出部と前記前カバー部とは一体成型されている、請求項１〜６のいずれか一つに記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プラテンの左側または右側に配置された操作パネルと、この操作パネルを取り囲むように設けられたカバー体とを備えたインクジェットプリンタが知られている。特許文献１には、プラテンの右側に配置された操作パネルを有する大型のインクジェットプリンタが開示されている。上記インクジェットプリンタにおいて、操作パネルとカバー体とは略面一に連続している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５２６０６号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、インクジェットプリンタでは、ユーザが操作パネルを操作しながら、プラテン上におけるメディアの印刷の状態を確認する場合がある。特許文献１に開示されたインクジェットプリンタでは、そのような場合、ユーザは、操作のために右手を操作パネルまたはカバー体の上に適宜載せながら、プラテン上のメディアの状態を目視するという動作を行うことになる。しかし、上記インクジェットプリンタでは、メディアの状態を目視しながら操作パネルを操作する動作が、必ずしも容易とは言い難かった。
【０００５】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、印刷の状態を目視しながら操作パネルを操作することが容易なインクジェットプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るインクジェットプリンタは、メディアが載置されるプラテンと、前記プラテンの上方において左右方向に移動可能に構成され、前記メディアに対してインクを吐出するインクヘッドと、前記プラテンよりも左側または右側に配置され、複数の操作子が設けられると共に前傾した操作パネルと、前記操作パネルを取り囲むように設けられたカバー体と、を備え、前記カバー体は、少なくとも前記操作パネルの前方斜め下側に位置する前側部分を有し且つ前記操作パネルよりも表側に突出した突出部と、前記突出部の前方斜め下側において前記突出部と隣り合うように形成され、前記突出部よりも低く且つ前記操作パネルと略同じ傾きで前傾した前カバー部とを有し、前記操作パネルの中心は、前記カバー体の左右方向の中央線よりも前記プラテンから離れた方に位置し、前記突出部と前記前カバー部とにより形成される段差は、前記カバー体の左右方向の中央線を跨いで左右に延びており、前記突出部の前記前側部分は、前端縁が円弧状に形成されているものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、印刷の状態を目視しながら操作パネルを操作することが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】インクジェットプリンタの正面図である。
【図２】インクジェットプリンタの操作パネル付近の拡大図である。
【図３】図２のIII−III線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１に示すように、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１は、左右方向に延びるガイドレール２と、インクを吐出するインクヘッド３とを備えている。なお、以下に説明するインクジェットプリンタ１は印刷のみを行うものであるが、本発明に係るインクジェットプリンタは、印刷の他に他の機能、例えばメディアを切断する機能を有していてもよい。例えば図１に示すように、インクジェットプリンタ１は、インクヘッド３と着脱自在に連結するカッティングヘッド３Ａを備えていてもよい。本発明に係るインクジェットプリンタには、いわゆるカッティングプリンタ等も含まれる。
【００１０】
インクジェットプリンタ１は、更に、メディアである記録紙９が載置されるプラテン４を備えている。本インクジェットプリンタ１はいわゆる大型のプリンタである。プラテン４は左右方向に延びている。図示は省略するが、プラテン４の左方および右方には、それぞれローラが設けられている。一方のローラにはモータが接続されている。両ローラには、左右方向に延びる無端状のベルトが巻き掛けられている。インクヘッド３はガイドレール２に摺動可能に係合すると共に、上記ベルトに固定されている。そのため、上記モータが上記ローラを駆動すると、上記ベルトが走行する。インクヘッド３は、上記ベルトの走行に伴って、プラテン４の上方において左右方向に移動する。
【００１１】
プラテン４の後方には、記録紙９が巻かれたロール５が配置されている。記録紙９は、ロール５からプラテン４上に送り出され、図示しないピンチローラおよびガイドローラによって前方向または後方向に適宜搬送されながらインクヘッド３によって画像等が印刷された後、前方に排出される。プラテン４の左方且つ後方には、複数のインクカートリッジ６が鉛直方向に立設するように取り付けられている。インクヘッド３は、図示しないチューブを介してインクカートリッジ６に接続されている。プラテン４の下方には、脚７が設けられている。この脚７によって、プラテン４は、床面から所定の高さに配置されている。
【００１２】
プラテン４の右方には、操作パネル１０が配置されている。操作パネル１０の周囲には、カバー体２０が着脱自在に設けられている。操作パネル１０およびカバー体２０は、下側に行くほど前方に位置するように傾斜している。すなわち、操作パネル１０およびカバー体２０は、前傾している。
【００１３】
図２に示すように、操作パネル１０には、押しボタン等からなる複数の操作子１１と、表示画面１２とが設けられている。なお、操作子１１は、ユーザが手で操作するものであればよく、その種類は何ら限定されない。本実施形態では、操作パネル１０は円形に形成されている。一部の操作子１１は、操作パネル１０の中心１０ｃよりも前方斜め下側に配置されている。
【００１４】
カバー体２０は、操作パネル１０を取り囲むように配置されている。カバー体２０は、突出部２１と前カバー部２２とを有している。図３に示すように、突出部２１は、操作パネル１０よりも表側に突出している。操作パネル１０と前カバー部２２とは、略同一平面上に位置していることが好ましい。本実施形態では、操作パネル１０と前カバー部２２とは、同一の仮想平面Ｐ１上に位置している。ただし、操作パネル１０と前カバー部２２とは、必ずしも同一平面上に位置していなくてもよい。
【００１５】
図２に示すように、突出部２１は、操作パネル１０の前方斜め下側に位置する前側部分２１ａを有している。前側部分２１ａの寸法および範囲は、操作パネル１０の形状に応じて適宜に設定することができるが、本実施形態では、操作パネル１０の中心１０ｃを通る鉛直線から左右４５度以内にある範囲が前側部分２１ａとなる。なお、本実施形態では操作パネル１０は円形に形成されているが、操作パネル１０の形状は円形以外の形状であってもよい。この場合、操作パネル１０の中心１０ｃの位置は、操作パネル１０の形状が同一の面積を有する円形であると仮定した場合の中心位置とすればよい。図３は、操作パネル１０およびカバー体２０について、操作パネル１０の中心１０ｃを通り且つ前後方向に延びる鉛直断面を示した図である。なお、ここで「鉛直断面」とは、鉛直線を含む断面である。符号１３は、操作パネル１０の中心線を表している。符号Ｌ１は、前側部分２１ａにおける操作パネル１０と平行な方向（以下、表面方向という）の長さを表している。符号Ｌ２は、前カバー部２２の表面方向の長さを表している。前カバー部２２の表面方向の長さＬ２は、前側部分２１ａの表面方向の長さＬ１よりも長くなっている。
【００１６】
図２に示すように、前側部分２１ａは、操作パネル１０の中心１０ｃを中心とした円弧を形成する後端縁２４と、後端縁２４と略同心の円弧を形成する前端縁２３とを備えている。このように後端縁２４と前端縁２３とが同心の円弧を形成することから、前側部分２１ａにおける中心１０ｃを中心とした半径方向の長さは一定となっている。その結果、前側部分２１ａは、左側から右側にわたって、鉛直断面における表面方向の長さが略均一となるように形成されている。例えば、図２における長さＬ１とＬ１２とＬ１３とは、略等しくなっている。
【００１７】
前述したように、操作パネル１０の外形、すなわち突出部２１の内周縁は、正円形状に形成されている。しかし、操作パネル１０の外形は他の形状、例えば、四角形状、六角形状、楕円形状等であってもよい。操作パネル１０の外形形状は特に限定されない。なお、例えば、操作パネル１０の外形が四角形状である場合、突出部２１の前側部分２１ａの鉛直断面における表面方向の長さが略均一となるように、前側部分２１ａの前端縁を直線状に形成してもよい。
【００１８】
図２における符号Ｌ４は、カバー体２０の左右方向の中央線を表している。カバー体２０の左端２５Ｌと中央線Ｌ４との距離と、カバー体２０の右端２５Ｒと中央線Ｌ４との距離とは、等しくなっている。図２に示すように、インクヘッド３が待機位置すなわちホームポジションにあるときには、インクヘッド３の少なくとも一部は、中央線Ｌ４よりも右側に位置する。なお、インクヘッド３がホームポジションに位置しているときには、インクヘッド３のノズル面は、乾燥を防止するためにキャッピング装置３５によって覆われる。
【００１９】
前カバー部２２は、操作パネル１０よりもプラテン４側に位置する前傾面２２ａを有している。言い換えると、前カバー部２２は、操作パネル１０よりも左側に位置し、操作パネル１０と略同じ傾きで傾斜する前傾面２２ａを有している。ここでは、中央線Ｌ４の右側に操作パネル１０が配置され、中央線Ｌ４の左側に前傾面２２ａが配置されている。前傾面２２ａは、操作パネル１０の前方斜め下の端部１０ｂよりも後方斜め上側に位置している。突出部２１は表側に突出しているので、突出部２１と前カバー部２２との間には、段差３０が形成されている（図３参照）。前述したように、突出部２１は円弧状の前端縁２３を備え、前カバー部２２は操作パネル１０よりもプラテン４側に位置する前傾面２２ａを有している。そのため、段差３０は、操作パネル１０の前方斜め下側では操作パネル１０の形状に沿った形状を有し、操作パネル１０よりもプラテン４側では、後方斜め上側に延びるような形状を有している。なお、本実施形態では、段差３０の左端部分は左右方向に延びている。
【００２０】
以上のように、本実施形態に係るインクジェットプリンタ１によれば、カバー体２０は、前側部分２１ａを有する表側に突出した突出部２１と、突出部２１の前方斜め下側において突出部２１と隣り合うように形成され、突出部２１よりも低い前カバー部２２とを有している。これにより、少なくとも操作パネル１０の前方斜め下側に、段差３０が形成される。したがって、図２に示すようにユーザは、段差３０に手４０を当てがいながら、操作パネル１０を容易に操作することができる。また、手４０で段差３０の位置を探ることによって、手４０を操作位置に容易に移動させることができる。したがって、印刷の状態を目視しながら操作パネル１０を操作することが容易となる。なお、本実施形態では前側部分２１ａにおける突出部２１の高さ、すなわち段差３０は１ｃｍとしたが、突出部２１の高さは適宜変更することができる。
【００２１】
図３に示すように、操作パネル１０と前カバー部２２とは、同一の仮想平面Ｐ１上に位置している。そのため、操作パネル１０の操作が更に容易となる。
【００２２】
図３に示すように、前カバー部２２の表面方向の長さＬ２は、突出部２１の前側部分２１ａの表面方向の長さＬ１よりも長くなっている。これにより、段差３０に手４０を当てがうことが更に容易となり、操作パネル１０の操作が更に行いやすくなる。
【００２３】
図２に示すように、突出部２１の前側部分２１ａは、左側から右側にわたって、表面方向の長さが略均一となるように形成されている。これにより、操作パネル１０の操作が更に容易になる。
【００２４】
図２に示すように、突出部２１の前側部分２１ａは、後端縁２４が操作パネル１０の中心１０ｃを中心とした円弧を形成すると共に、前端縁２３が後端縁２４と略同心の円弧を形成するように構成されている。これにより、操作パネル１０の操作が更に容易になる。
【００２５】
ところで、操作パネル１０を操作しているユーザが記録紙９の印刷状態を目視するためにプラテン４側に移動する際には、カバー体２０から手４０を離すか、あるいはカバー体２０の上で手４０をプラテン４側にずらさなければならない。本実施形態によれば、前カバー部２２は前傾面２２ａを有しており、段差３０は操作パネル１０の前方斜め下側だけでなく、プラテン４側にも延びている。そのため、印刷状態を目視する際には、段差３０に沿って手４０をプラテン４側に移動させるだけで足り、また、操作のために再び操作パネル１０側に戻る際には、段差３０に沿って手４０を戻すだけで、操作パネル１０上に手４０を復帰させることができる。したがって、操作パネル１０の操作と印刷状態の目視とを容易に繰り返すことができる。
【００２６】
また、本実施形態では、中央線Ｌ４の右側に操作パネル１０を配置し、中央線Ｌ４の左側に前傾面２２ａを配置することとした。更に、前傾面２２ａを、操作パネル１０の前方斜め下の端部１０ｂよりも後方斜め上側に配置することとした。これにより、カバー体２０の左側部分に、広い傾斜面が形成される。そのため、段差３０に沿って手４０を移動しやすくなる。
【００２７】
なお、カバー体２０の突出部２１と前カバー部２２とは別体に形成され、互いに組み立てられていてもよい。ただし、本実施形態では、突出部２１と前カバー部２２とは一体成型されている。そのため、インクジェットプリンタ１の部品点数の削減および組み立て工数の削減を図ることができる。
【００２８】
前記実施形態では、操作パネル１０およびカバー体２０は、プラテン４の右側に配置されていた。しかし、操作パネル１０およびカバー体２０は、プラテン４の左側に配置されていてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１      インクジェットプリンタ
３      インクヘッド
４      プラテン
９      記録紙（メディア）
１０    操作パネル
１１    操作子
２０    カバー体
２１    突出部
２１ａ  前側部分
２２    前カバー部
２２ａ  前傾面
【図１】
0005580615.tif 000002
【図２】
0005580615.tif 000003
【図３】
0005580615.tif 000004