(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の内容物を収容するための複数のポケット部を有する容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシートの製造装置であって、
帯状の前記容器フィルムに対し前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記ポケット部に前記内容物を充填する充填手段と、
前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムを略矩形状のＰＴＰシート単位に打ち抜くシート打抜手段と、
前記ＰＴＰシートのシート横方向両端部に、シート縦方向に沿って折り曲がった折曲部を形成する折曲部形成手段とを備え、
前記シート打抜手段の機能と前記折曲部形成手段の機能とを備えてなるシート打抜装置を備えたことを特徴とするＰＴＰシートの製造装置。
【請求項２】
前記シート打抜装置は、
前記ＰＴＰフィルムをＰＴＰシート単位に打ち抜くための打抜刃を有する第１可動部材と、
前記打抜刃に対応して設けられた第１打抜孔を有する第１固定部材と、
前記第１打抜孔よりも横幅が狭く設定された第２打抜孔を有する第２固定部材と、
前記第２打抜孔を通して前記ＰＴＰシートを押出す第２可動部材とを備えていることを特徴とする請求項１に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項３】
前記ＰＴＰシートを所定のポケット部単位のシート小片に切離すための切離線をシート横方向に沿って形成するための切離線形成手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【請求項４】
所定の内容物を収容するための複数のポケット部を有する容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシートの製造方法であって、
帯状の前記容器フィルムに対し前記ポケット部を形成するポケット部形成工程と、
前記ポケット部に前記内容物を充填する充填工程と、
前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着工程と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムを略矩形状のＰＴＰシート単位に打ち抜くシート打抜工程と、
前記ＰＴＰシートのシート横方向両端部に、シート縦方向に沿って折り曲がった折曲部を形成する折曲部形成工程とを備え、
前記シート打抜工程と共に、前記折曲部形成工程を行うことを特徴とするＰＴＰシートの製造方法。
【請求項５】
前記ＰＴＰシートを所定のポケット部単位のシート小片に切離すための切離線をシート横方向に沿って形成する切離線形成工程を備えたことを特徴とする請求項４に記載のＰＴＰシートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、錠剤等を収容するＰＴＰシートを製造するための製造装置及び製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＰＴＰシートは、錠剤等の内容物が充填されるポケット部が形成された容器フィルムと、その容器フィルムに対しポケット部の開口側を密封するように取着されるカバーフィルムとから構成されている。一般に、ＰＴＰシートは、容器フィルムがＰＰ（ポロプロピレン）等の樹脂材料により形成され、カバーフィルムがアルミニウム等の金属材料により形成されている。
【０００３】
近年では、材料費や環境上の観点等からＰＴＰシートの薄肉化が図られている。また、ＰＴＰシートが薄くなると撓みや変形等が生じやすくなるため、これに鑑み、ＰＴＰシートにリブを形成して強度を高める技術等も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２５２３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、一般にＰＴＰシートは、その製造後、複数枚まとめてバンド掛けされたり、そのシート横方向一端側を所定の爪部材によって押されるようにして移送される（図９，１０参照）。
【０００６】
そのため、上記製造後の各種作業工程において、リブの形成されないＰＴＰシートの端面（シート横方向両端側の端面）が局所的に潰れる等して変形してしまい、ＰＴＰシートの外観品質が低下するおそれがあった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ＰＴＰシートの強度向上を図ると共に、ＰＴＰシートの外観品質の低下抑制等を図ることのできるＰＴＰシートの製造装置及び製造方法を提供することを主たる目的の一つとしている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記課題を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。
【０００９】
手段１．所定の内容物を収容するための複数のポケット部を有する容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシートの製造装置であって、
帯状の前記容器フィルムに対し前記ポケット部を形成するポケット部形成手段と、
前記ポケット部に前記内容物を充填する充填手段と、
前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着手段と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムを略矩形状のＰＴＰシート単位に打ち抜くシート打抜手段と、
前記ＰＴＰシートのシート横方向（短辺方向）両端部に、シート縦方向（長辺方向）に沿って折り曲がった折曲部を形成する折曲部形成手段とを備え、
前記シート打抜手段の機能と前記折曲部形成手段の機能とを備えてなるシート打抜装置を備えたことを特徴とするＰＴＰシートの製造装置。
【００１０】
上記手段１によれば、複数のポケット部が形成された容器フィルムにカバーフィルムが取着されてなる帯状のＰＴＰフィルムがシート単位で打ち抜かれることでＰＴＰシートが製造される。さらに、当該ＰＴＰシートには、そのシート横方向両端部にシート縦方向に沿って折り曲がった折曲部が形成される。
【００１１】
当該折曲部が形成されることにより、ＰＴＰシートの強度を向上させることができる。また、ＰＴＰシートの搬送時やバンド結束時等において、ＰＴＰシートのシート横方向両端側の端面に対し直接負荷がかからず、当該負荷を折曲部の面で受けることができるため、搬送時等に受ける外圧によりＰＴＰシートの端面が局所的に潰れ変形してしまうといった不具合の発生を低減することができる。結果として、ＰＴＰシートの外観品質の低下抑制を図ることができる。
【００１３】
また、上記手段１によれば、シート打抜手段と折曲部形成手段とを一体化することにより、生産効率の向上、製造工程の簡素化等を図ることができる。また、ＰＴＰフィルムの搬送方向と、ＰＴＰシートのシート縦方向が直交する設定の下においても、より簡単に折曲部を形成することができる。より具体的な構成としては、以下の手段２に記載した構成等が一例に挙げられる。
【００１４】
手段２．前記シート打抜装置は、
前記ＰＴＰフィルムをＰＴＰシート単位に打ち抜くための打抜刃を有する第１可動部材（パンチ）と、
前記打抜刃に対応して設けられた第１打抜孔を有する第１固定部材（第１ダイ）と、
前記第１打抜孔よりも横幅（第１打抜孔を通して第１可動部材により打ち抜かれたＰＴＰシートのシート横方向に沿った幅）が狭く設定された第２打抜孔を有する第２固定部材（第２ダイ）と、
前記第２打抜孔を通して前記ＰＴＰシートを押出す第２可動部材（プッシャ）とを備えていることを特徴とする手段１に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００１５】
上記手段２によれば、第１可動部材に具備された打抜刃が第１固定部材の打抜孔に入り込むことで、第１可動部材と第１固定部材との間に配された帯状のＰＴＰフィルムからＰＴＰシートが打抜かれる。続けて、打ち抜かれたＰＴＰシートのシート横方向両端部が第２固定部材の第２打抜孔の縁部に引っ掛かった状態で、当該ＰＴＰシートを第２可動部材により第２打抜孔を介して押出すことで、シート横方向両端部に折曲部が形成されたＰＴＰシートが製造される。つまり、第１可動部材及び第１固定部材によりシート打抜手段が構成され、第２可動部材及び第２固定部材により折曲部形成手段が構成される。結果として、比較的簡素な構成で上記手段２の構成を実現することができる。
【００１６】
尚、帯状のＰＴＰフィルムとして搬送されている段階、すなわちＰＴＰフィルムからＰＴＰシートを打抜く前の段階において、ＰＴＰシート対応部分に折曲部を折り曲げ形成しようとすると、当該折り曲げによりＰＴＰフィルムの長手方向におけるＰＴＰシートのシート形成ピッチが変化してしまうため、フィルム搬送に支障をきたすおそれがある。この点、ＰＴＰシートの打抜きに併せて折曲部を形成する構成とすれば、ＰＴＰフィルムの搬送に影響を与えなくて済む。
【００１７】
手段３．前記ＰＴＰシートを所定のポケット部単位のシート小片に切離すための切離線をシート横方向に沿って形成するための切離線形成手段を備えたことを特徴とする手段１又は２に記載のＰＴＰシートの製造装置。
【００１８】
錠剤等を収容するＰＴＰシートにおいては、一般にシート小片に切離すためのスリット等の切離線が形成される。切離線をＰＴＰシートのシート横方向に沿って形成する構成の下、仮にシート縦方向に沿ってリブを形成した場合、当該リブが切離線と交差し、断続的なものなってしまうため、強度向上の効果が得られないおそれがある。また、リブと切離線の両者を形成する場合、どちらを先に形成したとしても、一方を形成した後には他方が形成し難くなる。さらに、リブが形成されていると、ＰＴＰシートをシート小片に切離しにくくなるおそれがある。この点、本願では、リブに代えて、折曲部を形成することで、上記種々の不具合の発生を抑制することができる。
【００１９】
手段４．所定の内容物を収容するための複数のポケット部を有する容器フィルムと、前記ポケット部を塞ぐようにして前記容器フィルムに取着されたカバーフィルムとを備えたＰＴＰシートを製造するためのＰＴＰシートの製造方法であって、
帯状の前記容器フィルムに対し前記ポケット部を形成するポケット部形成工程と、
前記ポケット部に前記内容物を充填する充填工程と、
前記ポケット部に前記内容物が充填された前記容器フィルムに対し、前記ポケット部を塞ぐようにして帯状の前記カバーフィルムを取着する取着工程と、
前記容器フィルムに前記カバーフィルムが取着された帯状のＰＴＰフィルムを略矩形状のＰＴＰシート単位に打ち抜くシート打抜工程と、
前記ＰＴＰシートのシート横方向両端部に、シート縦方向に沿って折り曲がった折曲部を形成する折曲部形成工程とを備え、
前記シート打抜工程と共に、前記折曲部形成工程を行うことを特徴とするＰＴＰシートの製造方法。
【００２０】
上記手段４によれば、上記手段１と同様の作用効果が奏される。
【００２２】
また、上記手段４によれば、シート打抜工程と共に、折曲部形成工程を行うことにより、上記手段１と同様の作用効果が奏される。
【００２３】
手段５．前記ＰＴＰシートを所定のポケット部単位のシート小片に切離すための切離線をシート横方向に沿って形成する切離線形成工程を備えたことを特徴とする手段４に記載のＰＴＰシートの製造方法。
【００２４】
上記手段５によれば、上記手段３と同様の作用効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】ＰＴＰ包装機の全体構成を説明するための概略図である。
【図２】ＰＴＰシートを示す斜視図である。
【図３】ＰＴＰフィルムを示す斜視図である。
【図４】ＰＴＰシートの部分拡大断面図である。
【図５】シート打抜装置の動作態様を説明するための部分断面図である。
【図６】シート打抜装置の動作態様を説明するための部分断面図である。
【図７】シート打抜装置の動作態様を説明するための部分断面図である。
【図８】シート打抜装置の動作態様を説明するための部分断面図である。
【図９】折曲部を有するＰＴＰシートの集積体をバンド結束した状態を示す模式図である。
【図１０】折曲部を有するＰＴＰシートの搬送時の態様を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。まず製造対象となるＰＴＰシートについて図２〜図４を参照して詳しく説明する。
【００２７】
図２，４に示すように、ＰＴＰシート１は、複数のポケット部２を備えた容器フィルム３と、ポケット部２を塞ぐようにして容器フィルム３の裏側に取着されたカバーフィルム４とを有している。各ポケット部２には、内容物としての錠剤５が１つずつ収容されている。
【００２８】
ＰＴＰシート１は、容器フィルム３及びカバーフィルム４から形成された帯状のＰＴＰフィルム６（図３参照）が打抜かれることで、シート状に製造される。
【００２９】
本実施形態における容器フィルム３は、例えば厚さ２００〜３００μｍ程度の透明なポリプロピレン等の合成樹脂により形成されている。一方、カバーフィルム４は、例えば厚さ１７〜２０μｍ程度のアルミラミネートフィルムにより形成されている。
【００３０】
また、ＰＴＰシート１の容器フィルム３には、所定数（本実施形態では２つ）のポケット部２を含むシート小片７に切離すことができるように、シート横方向に沿って切離線としての複数の切離用スリット（以下、単にスリットという）９が形成されている。
【００３１】
さらに、ＰＴＰシート１のシート横方向両端部には、シート縦方向に沿って折り曲げられた折曲部８が形成されている。
【００３２】
次に、上記ＰＴＰシート１を製造するためのＰＴＰシート製造装置としてのＰＴＰ包装機１１の概略について説明する。
【００３３】
図１に示すように、ＰＴＰ包装機１１の最上流側では、帯状の容器フィルム３の原反がロール状に巻回されている。
【００３４】
ロール状に巻回された容器フィルム３の引出し端側は、ガイドロール１３に案内されている。容器フィルム３は、ガイドロール１３の下流側において間欠送りロール１４に掛装されている。間欠送りロール１４は、間欠的に回転するモータに連結されているため、容器フィルム３を間欠的に搬送する。
【００３５】
ガイドロール１３と間欠送りロール１４との間における容器フィルム３の搬送経路には、加熱装置１５とポケット成形装置１６とが順に並設されており、これらによってポケット部形成手段が構成されている。
【００３６】
そして、加熱装置１５によって容器フィルム３が加熱されて該容器フィルム３が比較的柔軟になった状態において、ポケット成形装置１６によって容器フィルム３にポケット部２が成形される。このポケット部２の成形は、間欠送りロール１４による容器フィルム３の搬送動作間のインターバルの際に行われる。
【００３７】
間欠送りロール１４から送り出された容器フィルム３は、テンションロール１８、ガイドロール１９及び連続送りロール２０の順に掛装されている。
【００３８】
連続送りロール２０は、一定回転するモータに連結されているため、容器フィルム３を連続的にかつ一定速度で搬送する。テンションロール１８は、容器フィルム３を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、間欠送りロール１４と連続送りロール２０との搬送動作の相違による容器フィルム３の撓みを防止して容器フィルム３を常時緊張状態に保持する。
【００３９】
ガイドロール１９と連続送りロール２０との間における容器フィルム３の移送経路には、ポケット部２に錠剤５を自動的に充填する充填手段としての錠剤投入装置２１が配設されている。錠剤投入装置２１は、連続送りロール２０による容器フィルム３の搬送動作と同期して、所定間隔毎にシャッタを開くことで錠剤５を落下させるものであり、このシャッタ開放動作に伴って各ポケット部２に錠剤５が投入される。
【００４０】
錠剤投入装置２１と連続送りロール２０との間における容器フィルム３の移送経路には、錠剤５が各ポケット部２に確実に充填されているか否か、また錠剤５等の異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うための検査装置２２が配設されている。この検査装置２２はポケット部２の開口側からの検査を行うものである。
【００４１】
帯状に形成されたカバーフィルム４の原反は、最上流側においてロール状に巻回されている。ロール状に巻回されたカバーフィルム４の引出し端は、ガイドロール２４に案内され、加熱ロール２５の方へと案内されている。加熱ロール２５は、連続送りロール２０に圧接可能となっており、両ロール２０，２５間に容器フィルム３及びカバーフィルム４が送り込まれるようになっている。そして、容器フィルム３及びカバーフィルム４が、両ロール２０，２５間を加熱圧接状態で通過することで、容器フィルム３にカバーフィルム４が貼着され、ポケット部２がカバーフィルム４で塞がれる。これにより、錠剤５が各ポケット部２に充填されたＰＴＰフィルム６が製造されるようになっている。本実施形態では、連続送りロール２０及び加熱ロール２５によって取着手段が構成されている。
【００４２】
連続送りロール２０から送り出されたＰＴＰフィルム６は、テンションロール２７及び間欠送りロール２８の順に掛装されている。間欠送りロール２８は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ＰＴＰフィルム６を間欠的に搬送する。テンションロール２７は、ＰＴＰフィルム６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、前記連続送りロール２０と間欠送りロール２８との搬送動作の相違によるＰＴＰフィルム６の撓みを防止してＰＴＰフィルム６を常時緊張状態に保持する。
【００４３】
連続送りロール２０とテンションロール２７との間におけるＰＴＰフィルム６の移送経路には、ＰＴＰフィルム６の表側に対応して、錠剤５の異常の有無、異物混入の有無等の検査を行うための検査装置２９が配設されている。この検査装置２９はポケット部２の突出面側からの検査を行うものである。
【００４４】
間欠送りロール２８から送り出されたＰＴＰフィルム６は、テンションロール３１及び間欠送りロール３２の順に掛装されている。間欠送りロール３２は、間欠的に回転するモータに連結されているため、ＰＴＰフィルム６を間欠的に搬送する。テンションロール３１は、ＰＴＰフィルム６を弾性力によって緊張する側へ引っ張った状態とされており、特段の事情がない限り、前記間欠送りロール２８，３２間でのＰＴＰフィルム６の撓みを防止する。
【００４５】
間欠送りロール２８とテンションロール３１との間におけるＰＴＰフィルム６の移送経路には、スリット形成装置３３及び刻印装置３４が順に配設されている。スリット形成装置３３は、ＰＴＰフィルム６の所定位置にスリット９を形成する切離線形成手段としての機能を有する。また、刻印装置３４は、ＰＴＰフィルム６の所定位置にロットナンバー等の識別情報を示す刻印を付す刻印手段としての機能を有する。
【００４６】
間欠送りロール３２から送り出されたＰＴＰフィルム６は、その下流側においてテンションロール３５及び連続送りロール３６の順に掛装されている。間欠送りロール３２とテンションロール３５との間におけるＰＴＰフィルム６の移送経路には、シート打抜装置３７が配設されている。
【００４７】
シート打抜装置３７は、ＰＴＰフィルム６をＰＴＰシート１単位に打抜く機能を有する。本実施形態では、ＰＴＰフィルム６の幅方向にＰＴＰシート１を２枚同時に打抜く構成となっている。これにより、ＰＴＰフィルム６の搬送方向をシート横方向としたＰＴＰシート１が製造される。
【００４８】
シート打抜装置３７によって打抜かれたＰＴＰシート１は、取出しコンベア３９によって搬送され、完成品用ホッパ４０に一旦貯留される。但し、上記各検査装置２２，２９によって不良品と判定された場合、その不良品と判定されたＰＴＰシート１は、図示しない不良シート排出機構によって別途排出される。
【００４９】
前記連続送りロール３６の下流側には、裁断装置４１が配設されている。そして、シート打抜装置３７による打抜き後に帯状に残った残材部（スクラップ部）を構成する不要フィルム部４２は、前記テンションロール３５及び連続送りロール３６に案内された後、裁断装置４１に導かれる。なお、前記連続送りロール３６は従動ロールが圧接されており、前記不要フィルム部４２を挟持しながら搬送動作を行う。裁断装置４１では、不要フィルム部４２を所定寸法に裁断しスクラップ処理する機能を有する。このスクラップはスクラップ用ホッパ４３に貯留された後、別途廃棄処理される。
【００５０】
なお、上記各送りロール１４，２０，２８，３２は、そのロール表面とポケット部２とが対向する位置関係となっているが、各送りロール１４等の表面には、ポケット部２が収容される凹部が形成されているため、ポケット部２が潰れてしまうことがない。また、ポケット部２が各送りロール１４等の各凹部に収容されながら送り動作が行われることで、間欠送り動作や連続送り動作が確実に行われる。勿論、上記送りロール１４等のみならず、そのロール表面とポケット部２とが対向する位置関係となっているロールに関しては、上記同様、その表面にポケット部２が収容される凹部が形成されている。
【００５１】
また、図示は省略するが、ＰＴＰ包装機１１の下流側には、集積装置、搬送装置、包装装置等が順に設置されている。尚、これら各装置については、周知のため詳細な説明を省略する。
【００５２】
上記完成品用ホッパ４０に収容されたバラのＰＴＰシート１は、例えば２枚一組の抱き合せ状態とされた上で、集積装置において複数組ずつ積上げられる。積み上げられた複数のＰＴＰシート１からなる集積体４８（図９等参照）は、搬送装置によってバンド４９で結束されつつ包装装置へと搬送され、包装装置においてピロー包装等される。
【００５３】
尚、ＰＴＰシート１や集積体４８は、所定位置で移送される際又は各装置間で受け渡しが行われる際、そのシート横方向一端側を所定の爪部材４５によって押されるようにして移送される（図１０参照）。
【００５４】
ＰＴＰ包装機１１等の概略は以上のとおりであるが、以下においてシート打抜装置３７について図５〜図８を参照して詳しく説明する。
【００５５】
シート打抜装置３７は、略水平方向に沿って間欠搬送されるＰＴＰフィルム６が適宜載置される台座部５０と、当該台座部５０の上方にて昇降可能に設けられた可動機構５１とを備えている。
【００５６】
台座部５０は、第１固定部材としての第１ダイ（打抜用ダイ）５３と、第２固定部材としての第２ダイ（折曲用ダイ）５４とが上下に積層された構成となっている。
【００５７】
第１ダイ５３及び第２ダイ５４には、各ＰＴＰシート１に対応して、それぞれ第１打抜孔５５及び第２打抜孔５６が上下方向に貫通形成されており、当該第１打抜孔５５及び第２打抜孔５６は連通している。
【００５８】
第１ダイ５３の上面５３ａに開口した第１打抜孔５５の開口部は、後述する打抜刃６３に対応して、ＰＴＰフィルム６の搬送方向（図５等の左右方向）を短辺方向、これに直交する方向を長辺方向とした略矩形状に形成されている。つまり、第１打抜孔５５の開口部は、ＰＴＰフィルム６から打ち抜かれるＰＴＰシート１の外縁に対応した形状となっている。
【００５９】
第２ダイ５４の上面５４ａに開口した第２打抜孔５６の開口部は、第１打抜孔５５と同様、ＰＴＰフィルム６の搬送方向を短辺方向、これに直交する方向を長辺方向とした略矩形状に形成されている。但し、その横幅（短辺方向の幅）Ｗ２は、第１打抜孔５５の横幅Ｗ１より短く設定されている（図５参照）。
【００６０】
可動機構５１は、ＰＴＰフィルム６をＰＴＰシート１単位に打ち抜く第１可動部材としてのパンチ６０と、当該ＰＴＰシート１を下方へ押出すための第２可動部材としてのプッシャ６１と、シート打抜き時にＰＴＰフィルム６を押さえるための押え部６２とを備えている。ここでは特にパンチ６０及び第１ダイ５３によりシート打抜手段が構成され、プッシャ６１及び第２ダイ５４により折曲部形成手段が構成される。
【００６１】
パンチ６０、プッシャ６１及び押え部６２は、その位置関係が上下方向に相対変位可能に構成されており、それぞれに図示しない駆動機構が連結されている。駆動機構としては、モータ、流体圧シリンダ、カム伝達機構等を採用することができる。これにより、パンチ６０、プッシャ６１及び押え部６２は、それぞれ台座部５０に近接又は没入する作業位置と、台座部５０から上方へ離間した待機位置とに上下動する。
【００６２】
パンチ６０の先端には、ＰＴＰフィルム６からＰＴＰシート１の外縁を打ち抜くための打抜刃６３が下向きに突設されている。つまり、本実施形態の打抜刃６３は、ＰＴＰシート１の外縁に合わせて、四隅が湾曲形状となった略矩形状に形成されている。
【００６３】
さて、上記のように構成されてなるＰＴＰ包装機１１によってＰＴＰシート１を製造する手順について主要な工程を中心に説明する。
【００６４】
まず容器フィルム３が加熱装置１５へ移送される。ここで、ポケット部２に対応する部位が部分的に加熱され、非常に伸びやすい軟化状態となる。続いて、容器フィルム３は、ポケット成形装置１６へ移送される。ここで、容器フィルム３の軟化した部分が延伸され、ポケット部２が形成される。かかる工程がポケット部形成工程に相当する。
【００６５】
その後、容器フィルム３は錠剤投入装置２１へ移送される。ここで、ポケット部２に錠剤５が投入される。かかる工程が充填工程に相当する。
【００６６】
また続く検査装置２２による検査工程を経た後、容器フィルム３は、カバーフィルム４と共に、連続送りロール２０及び加熱ロール２５へと移送される。ここで、カバーフィルム４が容器フィルム３に対し加熱圧接されて取着される。かかる工程が取着工程に相当する。
【００６７】
次に、カバーフィルム４が取着されて得られたＰＴＰフィルム６は、検査装置２９による検査工程を経た後、スリット形成装置３３へ移送される。ここで、ＰＴＰフィルム６の容器フィルム３側にスリット９が形成される。かかる工程がスリット形成工程（切離線形成工程）に相当する。
【００６８】
続いてＰＴＰフィルム６は刻印装置３４へ移送される。ここで、ＰＴＰフィルム６のカバーフィルム４側に刻印が付される。かかる工程が刻印工程に相当する。
【００６９】
その後、ＰＴＰフィルム６はシート打抜装置３７へと移送される。ここで、ＰＴＰフィルム６からＰＴＰシート１が打ち抜かれる。かかる工程がシート打抜工程に相当する。以下、シート打抜工程について、より詳しく説明する。
【００７０】
シート打抜装置３７では、通常時、すなわちＰＴＰフィルム６の搬送中においては、可動機構５１（パンチ６０、プッシャ６１及び押え部６２）が台座部５０から上方へ離間した待機位置に位置している。尚、ＰＴＰフィルム６は、台座部５０の上面（第１ダイ５３の上面５３ａ）に沿って略水平方向に移送される。
【００７１】
そして、間欠搬送されるＰＴＰフィルム６が第１ダイ５３の上面５３ａの所定位置に停止されると（図５参照）、可動機構５１が降下し、まず押え部６２と第１ダイ５３とによりＰＴＰフィルム６が挟持される。
【００７２】
続けてパンチ６０がさらに降下し、打抜刃６３が第１ダイ５３の第１打抜孔５５に入り込むことで、ＰＴＰフィルム６からＰＴＰシート１が打抜かれる（図６参照）。そして、パンチ６０により打ち抜かれたＰＴＰシート１は、自由落下（又は続くプッシャ６１の駆動により落下）し、そのシート横方向両端部が第２ダイ５４の第２打抜孔５６の開口部周縁に引っ掛かった状態で第２ダイ５４の上面５４ａに載置された状態となる。
【００７３】
さらにプッシャ６１が降下し、第２ダイ５４の上面５４ａ上のＰＴＰシート１を押圧していき（図７参照）、当該ＰＴＰシート１を第２打抜孔５６を介して第２ダイ５４の下方へ押出す（図８参照）。ここで、ＰＴＰシート１のシート横方向両端部が第２ダイ５４の第２打抜孔５６の開口部周縁に引っ掛かった状態となっているため、結果として、押出されたＰＴＰシート１のシート横方向両端部には、シート縦方向に沿って折り曲げられた折曲部８が形成されることとなる。シート打抜工程のうち、かかる工程が折曲部形成工程に相当する。
【００７４】
その後、可動機構５１が上昇し、台座部５０から離間することで、ＰＴＰシート１の打ち抜き工程が終了する。
【００７５】
上述したとおり、シート打抜装置３７によって打抜かれたＰＴＰシート１は、取出しコンベア３９によって搬送され、完成品用ホッパ４０に貯留された後、集積装置へ移送される。ここで、所定枚数ずつ積上げられた後、包装装置へ移送され、ピロー包装等される。
【００７６】
以上詳述したように、本実施形態で製造されるＰＴＰシート１には、そのシート横方向両端部にシート縦方向に沿って折り曲がった折曲部８が形成される。
【００７７】
当該折曲部８が形成されることにより、ＰＴＰシート１の強度を向上させることができる。また、ＰＴＰシート１の搬送時（図１０参照）やバンド結束時（図９参照）等において、ＰＴＰシート１のシート横方向両端側の端面に対し直接負荷がかからず、当該負荷を折曲部８の面で受けることができるため、搬送時等に受ける外圧によりＰＴＰシート１の端面が局所的に潰れ変形してしまうといった不具合の発生を低減することができる。結果として、ＰＴＰシート１の外観品質の低下抑制を図ることができる。
【００７８】
また、折曲部８を有した本実施形態のＰＴＰシート１は、シート縦方向に沿ってリブを形成する場合と比較して、シート横方向に沿ってスリット９が形成された場合であっても、その製造及びシート小片７への切離しが容易となる。
【００７９】
さらに、本実施形態では、ＰＴＰシート１の打抜きに併せて折曲部８が形成されるため、生産効率の向上、製造工程の簡素化等を図ることができる。また、折曲部８を形成することで、ＰＴＰフィルム６におけるＰＴＰシート１のシート形成ピッチを変化させてしまうおそれもなく、フィルム搬送を安定して行うことができる。
【００８０】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００８１】
（ａ）上記実施形態では、内容物が錠剤５である場合について具体化しているが、内容物の種別、形状等については特に限定されるものではなく、例えば食品や電子部品等が内容物として充填される構成であってもよい。勿論、これらの内容物に対応して形成されるポケット部２の形状や大きさ等に関しても上記実施形態に限定されるものではない。
【００８２】
（ｂ）容器フィルム３及びカバーフィルム４の素材、ポケット部２の数や配列、形状など、ＰＴＰシート１の構成は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、容器フィルム３をアルミニウムなど他の材質で形成してもよい。また、上記実施形態とは異なる厚さの容器フィルム３やカバーフィルム４を採用してもよい。
【００８３】
（ｃ）上記実施形態のＰＴＰシート１では、切離線としてシート横方向に沿ったスリット９のみが形成されているが、これに限らず、シート横方向のスリット９と共にシート縦方向に沿ったスリットを形成してもよい。また、縦方向のスリットのみを有するＰＴＰシートや、スリットを有しないＰＴＰシート等に具体化することもできる。勿論、スリットに代えて、切離線としてミシン目を形成した構成としてもよい。
【００８４】
（ｄ）折曲部８に関しても上記実施形態に限定されるものではなく、他の構成を採用してもよい。例えば折曲部８の折曲げ角度が９０°となった構成としてもよいし、折曲部８の角部が湾曲した形状となっていてもよい。また、ＰＴＰシート１のシート横方向両端部がカバーフィルム４側に折り曲げられることにより折曲部８が形成される構成としてもよい。
【００８５】
（ｅ）ＰＴＰフィルム６におけるＰＴＰシート１の打抜き態様は上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、ＰＴＰフィルム６の幅方向にＰＴＰシート１を２枚同時に製造する構成となっているが、これに代えて、ＰＴＰシート１をＰＴＰフィルム６の幅方向に３枚以上製造する構成としてもよいし、また１枚だけ製造する構成としてもよい。
【００８６】
また、例えばＰＴＰシート１の打抜部分の周囲（四方向）に残材部が残るなど、ＰＴＰフィルム６の残材部の残り方が上記実施形態とは異なる構成としてもよい。
【００８７】
（ｆ）上記実施形態では、折曲部形成手段の機能がシート打抜装置３７に一体化された構成となっている。折曲部形成手段を設ける箇所はこれに限定されるものではなく、例えば他の装置と一体化して設けることとしてもよいし、他の装置とは別途独立した機構として設けてもよい。
【００８８】
（ｇ）折曲部８の形成方法は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、ＰＴＰシート１のシート横方向両端部が第２ダイ５４の第２打抜孔５６の開口部周縁に引っ掛かった状態で、当該ＰＴＰシート１をプッシャ６１により第２打抜孔５６を介して押出すことで、シート横方向両端部に折曲部８が形成される構成となっている。これに加えて、折り曲げ予定箇所に事前にスリットを形成する、又は、第２ダイ５４を介してＰＴＰシート１に熱を加える等して、折曲部８を形成しやすくした構成としてもよい。また、上記実施形態に代えて、例えばＰＴＰシート１のシート横方向両端部をチャック等により把持して折り曲げる構成等としてもよい。
【符号の説明】
【００８９】
１…ＰＴＰシート、２…ポケット部、３…容器フィルム、４…カバーフィルム、５…錠剤、６…ＰＴＰフィルム、７…シート小片、８…折曲部、９…スリット、１１…ＰＴＰ包装機、１５…加熱装置、１６…ポケット成形装置、２０…連続送りロール、２１…錠剤投入装置、２５…加熱ロール、３３…スリット形成装置、３７…シート打抜装置、５０…台座部、５１…可動機構、５３…第１ダイ、５４…第２ダイ、５５…第１打抜孔、５６…第２打抜孔、６０…パンチ６０、６１…プッシャ、６２…押え部、６３…打抜刃。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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