(57)【要約】  紙葉類収容部１０１は上方および前方が開放されている。押さえ部材３０，３２は昇降機構３５によって退避位置と押さえ位置との間で往復移動自在となっており、押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときには押さえ部材３０，３２は収容された紙葉類の束を紙葉類収容部１０１の奥方においてガイドするガイド面となり、押さえ部材３０，３２が押さえ位置にあるときには押さえ部材３２は収容された紙葉類の束のうち最上層にある紙葉類の上面に当接してこの紙葉類を下方に押圧するようになっている。制御装置９０が昇降機構３５を制御することにより、紙葉類収容量検知部７４により紙葉類収容部１０１に収容された紙葉類の量が設定量以上であることが検知されたときには押さえ部材３０，３２は退避位置に移動し、一方、紙葉類収容部１０１に収容された紙葉類の量が設定量より少ないことが検知されたときには押さえ部材３０，３２は押さえ位置に移動する。
2008096428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも上方および前方が開放されており、複数の紙葉類を積層状態で収容する紙葉類収容部と、
前記紙葉類収容部の下方に設置され、当該紙葉類収容部に収容された複数の紙葉類のうち最下層にある紙葉類を１枚ずつ前記紙葉類収容部の外方に繰り出す紙葉類繰出機構と、
前記紙葉類収容部に収容された積層状態にある紙葉類の束を上方から押さえる押さえ部材であって、退避位置と押さえ位置との間で往復移動自在となっており、前記押さえ部材が退避位置にあるときにはこの押さえ部材は収容された紙葉類の束を前記紙葉類収容部における前記前方とは反対側の奥方においてガイドするガイド面となり、前記押さえ部材が押さえ位置にあるときにはこの押さえ部材は収容された紙葉類の束のうち最上層にある紙葉類の上面に当接してこの紙葉類を下方に押圧するような押さえ部材と、
前記押さえ部材を前記退避位置と前記押さえ位置との間で往復移動させる昇降機構と、
前記紙葉類収容部に収容された紙葉類が予め設定された設定量よりも多くなったときにこのことを検知する紙葉類収容量検知部と、
前記紙葉類収容量検知部により前記紙葉類収容部に収容された紙葉類の量が前記設定量以上であることが検知されたときには前記昇降機構は前記押さえ部材を前記退避位置に移動させ、前記紙葉類収容量検知部により前記紙葉類収容部に収容された紙葉類の量が前記設定量より少ないことが検知されたときには前記押さえ部材を前記押さえ位置に移動させるよう、前記昇降機構の制御を行う制御部と、
を備えたことを特徴とする紙葉類押さえ装置。
【請求項２】
前記押さえ部材は、当該押さえ部材が前記退避位置にあるときに前記ガイド面となるようなガイド板を有し、当該押さえ部材が前記退避位置にあるときの前記ガイド板の位置は、当該押さえ部材が前記押さえ位置にあるときのガイド板の位置に対して前記紙葉類収容部の奥方上方にあり、
前記昇降機構が前記押さえ部材を前記押さえ位置から前記退避位置に移動させる際に、前記紙葉類収容部の底面に対する前記ガイド板の角度が徐々に大きくなるよう前記押さえ部材が移動するようになっていることを特徴とする請求項１記載の紙葉類押さえ装置。
【請求項３】
前記紙葉類収容量検知部は光センサからなり、当該光センサは、前記押さえ部材が前記退避位置と前記押さえ位置との間で移動する領域の外方をこの光センサから水平方向に発せられる光が通過するような位置に設けられており、
前記制御部は、前記紙葉類収容部に収容された紙葉類が前記光センサから水平方向に発せられた光を遮断したときに、前記押さえ部材を前記退避位置に移動させるよう前記昇降機構の制御を行うことを特徴とする請求項１記載の紙葉類押さえ装置。
【請求項４】
前記光センサは前記紙葉類収容部の底面から５０〜７０ｍｍの範囲内の高さに位置していることを特徴とする請求項３記載の紙葉類押さえ装置。
【請求項５】
押さえ部材上昇ボタンが更に設置されており、
前記制御部は、当該押さえ部材上昇ボタンが押下されると前記押さえ部材を前記退避位置に移動させるよう前記昇降機構の制御を行うことを特徴とする請求項１記載の紙葉類押さえ装置。
【請求項６】
前記紙葉類収容部に紙葉類が収容されたときにこのことを検知する紙葉類収容状態検知部、および前記押さえ部材が前記押さえ位置にあるときにこのことを検知する押さえ位置検知部が各々更に設置されており、
前記制御部は、前記押さえ部材上昇ボタンが押下されると前記紙葉類繰出機構の動作を停止させ、前記紙葉類収容量検知部により前記紙葉類収容部に収容された紙葉類の量が前記設定量以上であることが検知されたとき、または、前記紙葉類収容状態検知部によって前記紙葉類収容部に紙葉類が収容されたことが検知されるとともに前記押さえ位置検知部により前記押さえ部材が前記押さえ位置にあることが検知されたときに、前記紙葉類繰出機構の動作を再開させるような制御を行うことを特徴とする請求項５記載の紙葉類押さえ装置。
【請求項７】
前記紙葉類繰出機構による紙葉類の繰り出しにトラブルが発生したときにこのことを検知する紙葉類繰出検知部が更に設けられており、
前記制御部は、前記押さえ部材上昇ボタンが押下されたときには、前記紙葉類繰出検知部における繰出不良検知間隔を通常の運転状態よりも長くするよう変更することを特徴とする請求項５記載の紙葉類押さえ装置。
【請求項８】
前記押さえ部材が前記退避位置にあるときにおける当該押さえ部材の下縁部、およびこの退避位置にある前記押さえ部材の下方にあり当該押さえ部材の下縁部に隣接する前記紙葉類収容部の奥側の下方側板の上縁部は、各々互いに噛み合うような櫛歯形状となっていることを特徴とする請求項１記載の紙葉類押さえ装置。
【請求項９】
前記押さえ部材が前記退避位置にあるときにおける当該押さえ部材の上縁部、およびこの退避位置にある前記押さえ部材の上方にあり当該押さえ部材の上縁部に隣接する前記紙葉類収容部の奥側の上方側板の下縁部は、各々互いに噛み合うような櫛歯形状となっていることを特徴とする請求項８記載の紙葉類押さえ装置。
【請求項１０】
前記昇降機構は、前記押さえ部材が前記退避位置にあるときにおいても、前記紙葉類収容部の奥側の上方側板に対して前記押さえ部材を手動で下方に移動させることができるよう構成されていることを特徴とする請求項９記載の紙葉類押さえ装置。
【請求項１１】
前記紙葉類繰出機構は、前記紙葉類収容部に収容された複数の紙葉類のうち最下層の紙葉類の蹴り出しを１枚ずつ行うキッカローラと、前記キッカローラにより蹴り出された紙葉類を１枚ずつ前記紙葉類収容部の外方へ順次繰り出すフィードローラとからなり、
前記押さえ部材が前記押さえ位置にあるときに、この押さえ部材の下縁部の櫛歯形状における凸部分が前記紙葉類繰出機構のキッカローラの上方に位置するようになっていることを特徴とする請求項８記載の紙葉類押さえ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙葉類収容部に積層状態で収容された複数の紙葉類を上方から押さえるような押さえ部材を有する紙葉類押さえ装置に関し、とりわけ、紙葉類収容部に対する紙葉類の補充作業を簡易なものとし、また、紙葉類収容部に収容された紙葉類の量が予め設定された設定量以上である場合には押さえ部材が自動的に退避位置に退避するようになり紙葉類の追加的な補充を自在に行うことができるような紙葉類押さえ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、顧客から預かった紙幣を金種別に分類して内部に収容することができる紙幣処理機が知られている。このような紙幣処理機においては、紙幣の入金動作を行う際に、まず紙幣がホッパに受け入れられ、このホッパに積層状態で受け入れられた複数の紙幣は１枚ずつ紙幣処理機の内部に繰り入れられるようになっている。ここで、ホッパに受け入れられ内部に繰り入れられようとする紙幣が折れ曲がってクセがついていた場合には、この紙幣を紙幣処理機の内部に繰り入れる際にジャム等の問題が発生するおそれがある。このため、紙幣押さえ装置により、ホッパにある紙幣の束のうち最上層の紙幣を上方から押さえ、ホッパ内の紙幣が折れ曲がらないようにしている（たとえば、実公平６−１５４４号公報参照）。【０００３】
実公平６−１５４４号公報等に示されるような従来の紙幣押さえ装置においては、紙幣をホッパに補充する際には、ホッパの載置台の真上には紙幣押さえ板が配置されているので、使用者は前方からしか紙幣をホッパの載置台に載せることができない。このため、このような紙幣のホッパへの補充作業が面倒なものとなる。また、紙幣押さえ板の位置を検知するにあたり、この紙幣押さえ板の上限位置（すなわち、紙幣補充時における紙幣押さえ板の待機位置）、および下限位置（すなわち、ホッパに収容された最後の１枚の紙幣の繰り出しを行うような位置）の２カ所のみしか検知していないので、ホッパに紙幣を追加的に補充することができないという問題があった。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、紙葉類収容部に対する紙葉類の補充を前方のみならず上方からも行うことができるようにすることによって紙葉類収容部に対する紙葉類の補充作業を簡易なものとし、また、紙葉類収容部に収容された紙葉類の量が予め設定された設定量以上である場合には押さえ部材が自動的に退避位置に退避するようになるので紙葉類の追加的な補充を自在に行うことができる紙葉類押さえ装置を提供することを目的とする。
【０００５】
本発明の紙葉類押さえ装置は、少なくとも上方および前方が開放されており、複数の紙葉類を積層状態で収容する紙葉類収容部と、前記紙葉類収容部の下方に設置され、当該紙葉類収容部に収容された複数の紙葉類のうち最下層にある紙葉類を１枚ずつ前記紙葉類収容部の外方に繰り出す紙葉類繰出機構と、前記紙葉類収容部に収容された積層状態にある紙葉類の束を上方から押さえる押さえ部材であって、退避位置と押さえ位置との間で往復移動自在となっており、前記押さえ部材が退避位置にあるときにはこの押さえ部材は収容された紙葉類の束を前記紙葉類収容部における前記前方とは反対側の奥方においてガイドするガイド面となり、前記押さえ部材が押さえ位置にあるときにはこの押さえ部材は収容された紙葉類の束のうち最上層にある紙葉類の上面に当接してこの紙葉類を下方に押圧するような押さえ部材と、前記押さえ部材を前記退避位置と前記押さえ位置との間で往復移動させる昇降機構と、前記紙葉類収容部に収容された紙葉類が予め設定された設定量よりも多くなったときにこのことを検知する紙葉類収容量検知部と、前記紙葉類収容量検知部により前記紙葉類収容部に収容された紙葉類の量が前記設定量以上であることが検知されたときには前記昇降機構は前記押さえ部材を前記退避位置に移動させ、前記紙葉類収容量検知部により前記紙葉類収容部に収容された紙葉類の量が前記設定量より少ないことが検知されたときには前記押さえ部材を前記押さえ位置に移動させるよう、前記昇降機構の制御を行う制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
このような紙葉類押さえ装置によれば、紙葉類収容部は上方および前方が開放されており、押さえ部材は退避位置にあるときに収容された紙葉類の束を紙葉類収容部の奥方においてガイドするガイド面となるので、紙葉類収容部への紙葉類の補充を行う際に、使用者は紙葉類の束を紙葉類収容部の前方のみならず上方からも補充することができるようになり、このような紙葉類の補充作業を簡易なものとすることができる。また、紙葉類収容量検知部が設けられており、紙葉類収容部に収容された紙葉類の量が予め設定された設定量以上である場合には押さえ部材が自動的に退避位置に退避し、この場合には紙葉類収容部に収容された紙葉類の束の自重により最下層にある紙葉類が折れ曲がってクセがついてしまうことを防止しているので、紙葉類の追加的な補充を自在に行うことができるようになる。
【０００７】
本発明の紙葉類押さえ装置においては、前記押さえ部材は、当該押さえ部材が前記退避位置にあるときにガイド面となるようなガイド板を有し、当該押さえ部材が前記退避位置にあるときのガイド板の位置は、当該押さえ部材が前記押さえ位置にあるときのガイド板の位置に対して前記紙葉類収容部の奥方上方にあり、前記昇降機構が前記押さえ部材を前記押さえ位置から前記退避位置に移動させる際に、前記紙葉類収容部の底面に対する前記ガイド板の角度が徐々に大きくなるよう前記押さえ部材が移動するようになっていることが好ましい。このことにより、押さえ部材が退避位置にあるときにはガイド板の下部が紙葉類収容部の奥方に引っ込むことにより当該ガイド板を適切なガイド面とすることができ、また押さえ部材が押さえ位置にあるときにはガイド板の下部が紙葉類収容部の前方にせり出すことにより、収容された紙葉類の束のうち最上層にある紙葉類の上面に押さえ部材を適切に当接させることができる。
【０００８】
ここで、前記紙葉類収容量検知部は光センサからなり、当該光センサは、前記押さえ部材が前記退避位置と前記押さえ位置との間で移動する領域の外方をこの光センサから水平方向に発せられる光が通過するような位置に設けられており、前記制御部は、前記紙葉類収容部に収容された紙葉類が前記光センサから水平方向に発せられた光を遮断したときに、前記押さえ部材を前記退避位置に移動させるよう前記昇降機構の制御を行うことが好ましい。このことにより、紙葉類収容部に収容された紙葉類の一部または全部が紙葉類繰出機構により繰り出された後に、使用者が紙葉類収容部に手動で紙葉類を補充する際において、使用者は、例えば紙葉類押さえ装置に設けられた押さえ部材上昇ボタンを押さずとも、手に持った紙葉類の束や使用者の手自体によって紙葉類収容量検知部の光センサから発せられる光を遮断することにより、押さえ部材を押さえ位置から退避位置に移動させることができる。この場合、使用者は押さえ部材上昇ボタン等を押さずに押さえ部材の動作を行うことができるようになるので、より簡易な紙葉類押さえ装置の操作が可能となる。また、前記光センサは前記紙葉類収容部の底面から５０〜７０ｍｍの範囲内の高さに位置していることが更に好ましい。ここで、紙葉類収容部に収容される紙葉類の束の高さが例えば５０ｍｍ以上である場合には、紙葉類収容部に収容される紙葉類の量が十分であるため、最下層の紙葉類はこの上に乗る紙葉類の束の重みによりクセがつくことはなく、押さえ部材により紙葉類収容部に収容された紙葉類の束を上方から押さえなくとも紙葉類の繰り出しを問題なく行うことができる。このため、紙葉類収容量検知部の光センサによってホッパに収容された紙葉類の数が予め設定された設定量よりも多いことが検知された場合には、押さえ部材は退避位置に維持されることとなる。また、紙葉類収容量検知部の光センサが紙葉類収容部の底面から７０ｍｍ以下の箇所に位置していることにより、紙葉類押さえ装置全体をコンパクトなものとすることができる。
【０００９】
本発明の紙葉類押さえ装置においては、押さえ部材上昇ボタンが更に設置されており、前記制御部は、当該押さえ部材上昇ボタンが押下されると前記押さえ部材を前記退避位置に移動させるよう前記昇降機構の制御を行うことが好ましい。このことにより、使用者は例えば紙葉類収容部に収容された紙葉類の量を観察することにより、収容された紙葉類の量が減少したときには使用者の判断により押さえ部材を退避位置に移動させて紙葉類の補充を行うことができるようになる。
【００１０】
また、前記紙葉類収容部に紙葉類が収容されたときにこのことを検知する紙葉類収容状態検知部、および前記押さえ部材が前記押さえ位置にあるときにこのことを検知する押さえ位置検知部が各々更に設置されており、前記制御部は、前記押さえ部材上昇ボタンが押下されると前記紙葉類繰出機構の動作を停止させ、前記紙葉類収容量検知部により前記紙葉類収容部に収容された紙葉類の量が前記設定量以上であることが検知されたとき、または、前記紙葉類収容状態検知部によって前記紙葉類収容部に紙葉類が収容されたことが検知されるとともに前記押さえ位置検知部により前記押さえ部材が前記押さえ位置にあることが検知されたときに、前記紙葉類繰出機構の動作を再開させるような制御を行うことが更に好ましい。制御部が上述のような制御を行うことにより、紙葉類収容部に収容された紙葉類のうち最下層の紙葉類にクセがついている可能性がある状態のときは紙葉類繰出機構の動作を停止させるようになり、最下層の紙葉類が十分に上方から押さえられて折れ曲がることがないような状態となったときに初めて紙葉類繰出機構の動作を再開させるので、紙葉類繰出機構による紙葉類の繰り出し不良を抑制することができる。
【００１１】
また、前記紙葉類繰出機構による紙葉類の繰り出しにトラブルが発生したときにこのことを検知する紙葉類繰出検知部が更に設けられており、前記制御部は、前記押さえ部材上昇ボタンが押下されたときには、前記紙葉類繰出検知部における繰出不良検知間隔を通常の運転状態よりも長くするよう変更することが好ましい。ここで、紙葉類収容部に収容される紙葉類の量が少なくなった場合には、最下層の紙葉類に対する上方からの押圧力が小さくなるのでこの最下層の紙葉類が紙葉類繰出機構により繰り出しにくくなってしまう。この際に、繰出不良検知間隔が同一のままでは、最下層の紙葉類が紙葉類繰出機構により繰り出しにくくなっていることにより、実際には紙葉類繰出機構による紙葉類の繰り出しにトラブルが発生していないのにトラブルが発生したと誤って検知されるおそれがある。このため、繰出不良検知間隔を長くすることにより、上述のような紙葉類繰出機構による紙葉類の繰り出しにトラブルが発生したと誤って検知されることをできるだけ抑制することが望ましい。
【００１２】
本発明の紙葉類押さえ装置においては、前記押さえ部材が前記退避位置にあるときにおける当該押さえ部材の下縁部、およびこの退避位置にある前記押さえ部材の下方にあり当該押さえ部材の下縁部に隣接する前記紙葉類収容部の奥側の下方側板の上縁部は、各々互いに噛み合うような櫛歯形状となっていることが好ましい。このことにより、押さえ部材が退避位置にあるときに、紙葉類収容部に収容された紙葉類が当該紙葉類収容部の奥側の下方側板の上縁部と押さえ部材の下縁部との間の隙間に紙葉類が挟まってしまうことを防止することができるようになる。
【００１３】
また、前記押さえ部材が前記退避位置にあるときにおける当該押さえ部材の上縁部、およびこの退避位置にある前記押さえ部材の上方にあり当該押さえ部材の上縁部に隣接する前記紙葉類収容部の奥側の上方側板の下縁部は、各々互いに噛み合うような櫛歯形状となっていることが更に好ましい。このことにより、押さえ部材が退避位置にあるときに、紙葉類収容部に収容された紙葉類が当該紙葉類収容部の奥側の上方側板の下縁部と押さえ部材の上縁部との間の隙間に紙葉類が挟まってしまうことを防止することができるようになる。
【００１４】
また、前記昇降機構は、前記押さえ部材が前記退避位置にあるときにおいても、前記紙葉類収容部の奥側の上方側板に対して前記押さえ部材を手動で下方に移動させることができるよう構成されていることが更に好ましい。このことにより、昇降機構が前記押さえ部材を退避位置に移動させる際に、万が一使用者が指を押さえ部材と紙葉類収容部の奥側の上方側板との間で挟ませてしまった場合であっても、この上方側板に対して押さえ部材を下方に移動させることができるようになっているので、この挟んだ指を傷つけてしまうことを防止することができる。
【００１５】
本発明の紙葉類押さえ装置においては、前記紙葉類繰出機構は、前記紙葉類収容部に収容された複数の紙葉類のうち最下層の紙葉類の蹴り出しを１枚ずつ行うキッカローラと、前記キッカローラにより蹴り出された紙葉類を１枚ずつ前記紙葉類収容部の外方へ順次繰り出すフィードローラとからなり、前記押さえ部材が前記押さえ位置にあるときに、この押さえ部材の下縁部の櫛歯形状における凸部分が前記紙葉類繰出機構のキッカローラの上方に位置するようになっていることが好ましい。このことにより、押さえ部材が押さえ位置にあるときにおいて、紙葉類収容部に収容された紙葉類の束は、押さえ部材の下縁部にある櫛歯形状の凸部分と、キッカローラとの間で挟圧されるようになる。このことにより、紙葉類繰出機構のキッカローラにより紙葉類収容部に収容された紙葉類の蹴り出しを行う際に、最下層の紙葉類におけるキッカローラに当接する部分が直接押さえ部材により下方に押さえられるようになるので、キッカローラによる紙葉類の蹴り出しをより確実に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の紙幣押さえ装置を備えた紙幣処理機の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の紙幣処理機の内部構成の概略を示す概略構成図である。
【図３】図１の紙幣処理機のホッパを前方から見た正面図であって、紙幣押さえ装置の各押さえ部材が退避位置にあるときの状態を示す図である。
【図４】図１の紙幣処理機のホッパを前方から見た正面図であって、紙幣押さえ装置の各押さえ部材が押さえ位置にあるときの状態を示す図である。
【図５】本発明による紙幣押さえ装置の構成を示す側面図であって、紙幣押さえ装置の各押さえ部材が退避位置にあるときの状態を示す図である。
【図６】本発明による紙幣押さえ装置の構成を示す側面図であって、紙幣押さえ装置の各押さえ部材が退避位置から押さえ位置に移動する最中、あるいは押さえ位置から退避位置に移動する最中の状態を示す図である。
【図７】本発明による紙幣押さえ装置の構成を示す側面図であって、紙幣押さえ装置の各押さえ部材が押さえ位置にあるときの状態を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。実施の形態において、紙幣を処理するための紙幣処理機として、本発明の紙葉類押さえ装置を備えた紙葉類処理機を用いた場合について説明を行っている。しかしながら、本発明の紙葉類押さえ装置および紙葉類処理機の処理対象となる紙葉類について紙幣以外のものとすることもできる。なお、以下の実施例は、本発明の実施の一形態に過ぎず、本発明の範囲を限定するものではない。【００１８】
まず、図１および図２により、本発明の紙幣押さえ装置を備えた紙幣処理機の全体構成について説明する。【００１９】
図１は、本発明の一実施例に係る紙幣処理機１００の外観を示す斜視図である。図１に示すように、紙幣処理機１００は、ホッパ１０１、２つのリジェクト部１０２、操作部１０３、第１の全体表示部１０４、第２の全体表示部１０５、４つの集積部１０６及び４つの個別表示部１０７を備えている。【００２０】
ホッパ１０１は、オペレータによって複数の紙幣が積層状態で載置されるようになっており、後述する紙幣繰出機構１０によってこのホッパ１０１に収容された紙幣が紙幣処理機１００の内部に繰り入れられるようになっている。このホッパ１０１の具体的な構成については後に詳述する。各リジェクト部１０２は、ホッパ１０１によって繰り出された紙幣がリジェクト紙幣（例えば偽券等）である場合に当該紙幣を排出するようになっている。ここで、２つのリジェクト部１０２のうち下方にあるリジェクト部１０２が例えば偽券等を排出するために用いられ、上方にあるリジェクト部１０２は、後述する識別部２２０により識別が行われたが仕分け対象から除外されたような紙幣を収容するために用いられるようになっていてもよい。【００２１】
操作部１０３は、オペレータからの指示を受け付けるための入力キーを有している。第１の全体表示部１０４及び第２の全体表示部１０５は、所定のデータ（例えば、グラフィックデータ）を表示するようになっている。各集積部１０６は、紙幣繰出機構１０によってホッパ１０１から繰り入れられた紙幣を当該紙幣の属性（例えば金種）毎に集積するようになっている。各個別表示部１０７は、各集積部１０６に対応して設けられており、対応する集積部１０６に集積された紙幣の数を表示するようになっている。なお、図１では、リジェクト部１０２が２つであるとともに集積部１０６及び個別表示部１０７がそれぞれ４つである場合について図示したが、これらの構成要素の数はこれに限定されることはなく変更することができる。【００２２】
図２は、図１に示す紙幣処理機１００の内部構成の概略を示す概略構成図であり、主に搬送系とセンサ系を示している。【００２３】
図２に示すように、ホッパ１０１から各集積部１０６に紙幣を搬送する搬送路２０１が紙幣処理機１００の内部に設けられている。この搬送路２０１は通常の場合、ベルト搬送機構が組み合わされたものからなる。搬送路２０１に沿って種々のセンサ２０２〜２１４が設けられている。ホッパ１０１の出口側に設けられた紙幣繰出検知センサ２０２および後述する識別部２２０の入口側に設けられたセンサ２０３は、それぞれ、紙幣が確実に取り込まれたことを検知するようになっている。搬送路２０１に設けられた識別部２２０は様々な検知手段から構成されており、ホッパ１０１から取り込まれた紙幣の新旧、正損、真偽、金種、方向、表裏等を検知するようになっている。また、搬送路２０１には例えば透過センサからなるセンサ２０４が設けられている。【００２４】
搬送路２０１における識別部２２０の下流側には２つの分岐部材２３１が直列に設けられている。各分岐部材２３１は、識別部２２０において識別を行うことができなかった紙幣や識別が行われたが仕分け対象から除外された紙幣を、対応するリジェクト部１０２に送るようになっている。センサ２０５，２０６は、分岐部材２３１からリジェクト部１０２に紙幣が送られたことを検知するものである。仕分け対象とされた紙幣はセンサ２０７により搬送状態が検知され、更に搬送路２０１内で搬送される。搬送路２０１における分岐部材２３１の下流側には３つの分岐部材２３２〜２３４が直列に設けられており、各分岐部材２３２〜２３４は紙幣の例えば金種等に応じて分岐部材２３１から搬送された紙幣を４つの集積部１０６のうち対応する集積部１０６に送るようになっている。このようにして、識別部２２０により金種等の識別が行われた紙幣は、４つの集積部１０６のうち適合する集積部１０６に収納される。センサ２０８〜２１４は、搬送路２０１から各集積部１０６への紙幣の仕分けが的確に行われたか否かを検知するようになっている。更に、図２に示すようにホッパ１０１には透過センサ２１５が設置されており、この透過センサ２１５は、ホッパ１０１に紙幣が収容されているときにこのことを検知するようになっている。なお、各集積部１０６における紙幣の収納状況は残留検知センサ２２１〜２２４により検知されるようになっている。【００２５】
次に、図１および図２に示す紙幣処理機１００に設けられた紙幣繰出機構１０の構成の詳細について、図５乃至図７を用いて以下に説明する。紙幣繰出機構１０は、ホッパ１０１に収容された紙幣を１枚ずつ紙幣処理機１００内の搬送路２０１に送るためのものである。ここで、図５乃至図７は、紙幣繰出機構１０の構成を示す側面図である。【００２６】
まず、紙幣繰出機構１０により繰り出されるべき紙幣を収容するホッパ１０１について図５等を用いて説明すると、ホッパ１０１には、その底面１０１ａにおいて紙幣が積み重なって収容されるようになっている。図１や図５等に示すように、ホッパ１０１は、その上方および前方（図５における右方）が開放されている。また、前述のように、ホッパ１０１には、当該ホッパ１０１に紙幣が１枚でも収容されたときにこのことを検知する透過センサ２１５が設けられている。【００２７】
図５等に示すように、紙幣繰出機構１０は、ホッパ１０１に積層状態で収容された複数の紙幣のうち最下層にある一の紙幣の表面に当接する第１キッカローラ１６と、紙幣の繰出方向において第１キッカローラ１６の上流側に配置された第２キッカローラ１８と、紙幣の繰出方向において第１キッカローラ１６の下流側に配置され当該第１キッカローラ１６により蹴り出された紙幣の繰り出しを行うフィードローラ１２とを備えている。また、フィードローラ１２に対向してゲートローラ（逆転ローラ）１４が設けられており、フィードローラ１２とゲートローラ１４との間にゲート部が形成されている。第１キッカローラ１６により蹴り出された紙幣はゲート部を通過して１枚ずつ搬送路２０１に繰り出されるようになっている。【００２８】
フィードローラ１２は、左右一対のローラからなり（図５等ではそのうちの１つのフィードローラ１２のみを示している）、その外周の一部にはゴム部材１２ａが設けられている。第１キッカローラ１６により蹴り出された紙幣は、ゲート部においてゴム部材１２ａにより繰り出しが行われるようになっている。左右一対のフィードローラ１２には共通の一本の軸１３が設けられており、この軸１３はステッピングモータ（図示せず）により連続的に回転させられるようになっている。【００２９】
ゲートローラ１４は、左右一対のローラからなり（図５等ではそのうちの１つのゲートローラ１４のみを示している）、図５等に示すように各フィードローラ１２に対向して設けられている。このゲートローラ１４の外周にはゴム部材が形成されている。前述のようにゲートローラ１４とフィードローラ１２との間にはゲート部が形成されている。このゲート部は、紙幣１枚分の厚さに相当する間隙からなり、第１キッカローラ１６により蹴り出された紙幣が当該ゲート部を通過することにより、１枚ずつ規制されて繰り出されるようになっている。具体的には、ゲートローラ１４は通常は紙幣の繰出方向とは逆方向に間欠的に回転するようになっている。ゲートローラ１４が間欠的に回転することにより、当該ゲートローラ１４の外周面が満遍なくゲート部の形成のために供されるようになるので、ゲートローラ１４の偏摩耗を防止することができる。ここで、ゲートローラ１４とフィードローラ１２との間のゲート部に紙幣が１枚だけ送られたときにはこの紙幣はフィードローラ１２によって搬送路２０１に繰り出されるが、ゲート部に紙幣が２枚以上重なって送られたときにはゲートローラ１４により２枚目以降の紙幣の連れだし（重送）を防ぐようになっている。【００３０】
第１キッカローラ１６は、図５等に示すようにホッパ１０１に積層状態で収容された複数の紙幣のうち最下層にある一の紙幣の表面に当接し、連続的に回転駆動させられるようになっている。具体的には、第１キッカローラ１６には軸１７が設けられており、図示しない連動機構によりフィードローラ１２の軸１３と第１キッカローラ１６の軸１７が連動して回転するようになっている。このため、ステッピングモータによりフィードローラ１２の軸１３が回転させられることにより、第１キッカローラ１６の軸１７も連動して連続的に回転させられる。また、図５等に示すように、第１キッカローラ１６には、紙幣の蹴り出しを行う高摩擦部材１６ａが外周における周方向の一部に形成されている。このため、第１キッカローラ１６が回転して高摩擦部材１６ａがホッパ１０１の最下層の紙幣に当接したときに、当該紙幣がフィードローラ１２に蹴り出されることとなる。【００３１】
第２キッカローラ１８は、図５等に示すように紙幣の繰出方向において第１キッカローラ１６の上流側に配置されており、連続的に回転駆動させられるようになっている。具体的には、第２キッカローラ１８には軸１９が設けられており、図示しない連動機構によりフィードローラ１２の軸１３と第２キッカローラ１８の軸１９が連動して回転するようになっている。このため、ステッピングモータによりフィードローラ１２の軸１３が回転させられることにより、第２キッカローラ１８の軸１９も連動して回転させられる。また、図５等に示すように、第２キッカローラ１８には、第１キッカローラ１６の高摩擦部材１６ａよりも摩擦係数が小さな低摩擦部材１８ａが外周における周方向全部に形成されている。このため、第２キッカローラ１８に当接した紙幣は常に低摩擦部材１８ａによりフィードローラ１２側に向かって蹴り出されることとなる。なお、第１キッカローラ１６の直径と第２キッカローラ１８の直径は略同一となっており、具体的には例えば約４０ｍｍとなっている。【００３２】
また、図１に示すように紙幣繰出機構１０の出口部分に設けられた紙幣繰出検知センサ２０２は、紙幣繰出機構１０による紙幣の繰り出しにおいてジャム等のトラブルが発生したときにこのことを検知するようになっている。具体的には、紙幣繰出機構１０が紙幣の繰り出しを行っているときに、紙幣繰出検知センサ２０２が一の紙幣の繰り出しを検知した後に、所定の繰出不良検知時間が経過しても次の紙幣の繰り出しを検知しなかったときに、この紙幣繰出検知センサ２０２は紙幣繰出機構１０による紙幣の繰り出しにおいてジャム等のトラブルが発生したと検知するようになっている。【００３３】
次に、ホッパ１０１に積層状態で収容された複数の紙幣を上方から押さえるような押さえ部材３０，３２を有する紙幣押さえ装置の具体的な構成について図３乃至図７を用いて以下に説明する。【００３４】
まず、紙幣押さえ装置の構成の概略について簡単に説明する。紙幣押さえ装置は、上下に互いに接続されて一体的となっている上方押さえ部材３０および下方押さえ部材３２を備えている。ここで、下方押さえ部材３２が実際に、ホッパ１０１に収容された紙幣の束を上方から押さえるようになっている。これらの上方押さえ部材３０および下方押さえ部材３２は、図１、図３や図５に示すような退避位置と、図４や図７に示すような押さえ位置との間で一体的に往復移動自在となっている。各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときには、図５に示すようにこれらの押さえ部材３０，３２は、収容された紙幣の束をホッパ１０１における奥方（図５の左方）においてガイドするガイド面となる。一方、押さえ部材３０，３２が図７に示すような押さえ位置にあるときには、下方押さえ部材３２は収容された紙幣の束のうち最上層にある紙幣の上面に当接してこの紙幣を下方に押圧するようになっている。これらの押さえ部材３０，３２は、後述する昇降機構３５により退避位置と押さえ位置との間で往復移動するようになっている。この昇降機構３５は制御装置９０により制御されるようになっている。また、ホッパ１０１に収容された紙幣が予め設定された設定量よりも多くなったときにこのことを検知する紙幣収容量検知センサ７４が設けられている。【００３５】
次に、紙幣押さえ装置の各構成要素の詳細について、図３乃至図７を用いて以下に説明する。
図１、図３や図５に示すように、上方押さえ部材３０および下方押さえ部材３２は、上下に互いに接続されて一体的となっている略長方形の板状部材からなる。ここで、上方押さえ部材３０は、各押さえ部材３０，３２が図３や図５に示す退避位置にあるときに、収容された紙幣の束をホッパ１０１における奥方においてガイドするガイド面（ガイド板）としての機能を主に果たすようになっており、下方押さえ部材３２は、各押さえ部材３０，３２が図４や図６に示す押さえ位置にあるときに、収容された紙幣の束のうち最上層にある紙幣の上面に当接してこの紙幣を下方に押圧する機能を主に果たすようになっている。【００３６】
図５乃至図７に示すように、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときの上方押さえ部材３０の位置は、各押さえ部材３０，３２が押さえ位置にあるときの上方押さえ部材３０の位置に対してホッパ１０１の奥方（図５等の左方）かつ上方にある。そして、後述する昇降機構３５が各押さえ部材３０，３２を図７に示すような押さえ位置から図６に示すような状態を経て図５に示すような退避位置に移動させる際に、ホッパ１０１の底面１０１ａに対する上方押さえ部材３０の角度が徐々に大きくなるよう各押さえ部材３０，３２が奥方上方に移動するようになっている。このことにより、押さえ位置にある上方押さえ部材３０は、図７に示すようなホッパ１０１の奥側（図７の左側）の側板に対して当該上方押さえ部材３０の下部が前方（図７の右側）に突き出した状態から、退避位置に移動するに従って、図５に示すようにホッパ１０１の奥側（図７の左側）の側板内に引っ込んで収容されるような状態となる。各押さえ部材３０，３２が昇降機構３５により上述のように移動させられることにより、押さえ部材３０，３２の組合せ体は、ホッパ１０１に収容された紙幣の束を抑える押さえ機構としての役割と、ホッパ１０１の奥側において当該ホッパ１０１に収容された紙幣の束のガイドを行うガイド機構としての役割の両方を果たすことができるようになる。【００３７】
図３等に示すように、上方押さえ部材３０の上縁部および下縁部、ならびに下方押さえ部材３２の上縁部および下縁部は、それぞれ櫛歯形状となっている。ここで、上方押さえ部材３０の下縁部の櫛歯形状と下方押さえ部材３２の上縁部の櫛歯形状は各々互いに噛み合うようになっている。また、図１や図３に示すように各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときにおける下方押さえ部材３２の下方にあるホッパ１０１の奥側の下方側板１０１ｐの上縁部、ならびに上方押さえ部材３０の上方にあるホッパ１０１の奥側の上方側板１０１ｑの下縁部もそれぞれ櫛歯形状となっている。ここで、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときにおいて、下方押さえ部材３２の下縁部とホッパ１０１の奥側の下方側板１０１ｐの上縁部の櫛歯形状は互いに噛み合うようになっており、また、上方押さえ部材３０の上縁部とホッパ１０１の奥側の上方側板１０１ｑの下縁部の櫛歯形状も互いに噛み合うようになっている。このことにより、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときに、ホッパ１０１に収容された紙幣が当該ホッパ１０１の奥側の下方側板１０１ｐの上縁部と下方押さえ部材３２の下縁部との間の隙間に紙幣が挟まってしまうことを防止することができるようになる。また、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときに、ホッパ１０１に収容された紙幣が当該ホッパ１０１の奥側の上方側板１０１ｑの下縁部と上方押さえ部材３０の上縁部との間の隙間に紙幣が挟まってしまうことを防止することができるようになる。【００３８】
また、図４に示すように、各押さえ部材３０，３２が押さえ位置にあるときにおいて、下方押さえ部材３２の下縁部の櫛歯形状における凸部分が、紙幣繰出機構１０の各キッカローラ１６の上方に位置するようになっている。すなわち、各押さえ部材３０，３２が押さえ位置にあるときにおいて、ホッパ１０１に収容された紙幣の束は、下方押さえ部材３２の下縁部にある櫛歯形状の凸部分と、各キッカローラ１６との間で挟圧されるようになる。このことにより、紙幣繰出機構１０の各キッカローラ１６によりホッパ１０１に収容された紙幣の蹴り出しを行う際に、最下層の紙幣におけるキッカローラ１６に当接する部分が直接下方押さえ部材３２により下方に押さえられるようになるので、キッカローラ１６による紙幣の蹴り出しをより確実に行うことができるようになる。【００３９】
図１等に示すように、ホッパ１０１の側板には例えば光センサからなる紙幣収容量検知センサ７４が設けられている。この紙幣収容量検知センサ７４は、ホッパ１０１に収容された紙幣が予め設定された設定量よりも多くなったときにこのことを検知するようになっている。具体的には、この紙幣収容量検知センサ７４の光センサはホッパ１０１の底面１０１ａから５０〜７０ｍｍの範囲内の高さ、より好ましくは６０〜７０ｍｍの範囲内の高さに位置しており、当該光センサは、ホッパ１０１に前述の設定量よりも多くの紙幣が収容されたときに、当該紙幣による光センサからの光の遮断に基づいて検知を行うようになっている。なお、図５乃至図７に示すように、この紙幣収容量検知センサ７４は、各押さえ部材３０，３２が図５に示すような退避位置と図７に示すような押さえ位置との間で移動する領域の外方を光センサから水平方向に発せられる光が通過するような位置に設けられている。また、紙幣収容量検知センサの光センサがホッパ１０１の底面１０１ａから７０ｍｍ以下の箇所に位置していることにより、紙幣押さえ装置全体をコンパクトなものとすることができる。【００４０】
各押さえ部材３０，３２を昇降させる昇降機構３５の具体的構成について図５乃至図７を用いて説明する。昇降機構３５は、主に駆動モータ４０と、第１のカム４４と、第２のカム４６と、第３のカム５０とから構成されている。駆動モータ４０は、軸４１ａを中心として歯車４１を回転させるようになっており、当該歯車４１と噛み合うよう設けられた歯車４２が歯車４１の回転によって軸４２ａを中心として回転するようになっている。第１のカム４４は、軸４４ａ、外周の一部が外方に突出するよう構成された回転検知部４４ｂ、歯車４２と噛み合うよう設けられた歯車４４ｃおよび第１のカム４４の側面に設けられた案内ピン４４ｄを有している。ここで、歯車４２の回転によって歯車４４ｃが軸４４ａを中心として回転することにより第１のカム４４自体の回転が行われるようになっている。第１のカム４４が回転すると、案内ピン４４ｄも軸４４ａを中心として回転する。【００４１】
第２のカム４６は軸４８を中心として揺動自在となっており、細長形状の案内溝４６ａが側面に形成されている。この案内溝４６ａには第１のカム４４の案内ピン４４ｄが挿入可能となっており、当該案内ピン４４ｄが細長形状の案内溝４６ａ内で案内されることにより、図５乃至図７に示すように、第２のカム４６が第１のカム４４の回転動作に連動して軸４８を中心として揺動を行うようになっている。第３のカム５０は、軸４８に設けられたコイルバネ（図示せず）を介して第２のカム４６に接続されている。ここで、第３のカム５０は第２のカム４６と連動するよう軸４８を中心として揺動を行うようになっている。また、第２のカム４６と第３のカム５０の間に設けられているコイルバネは、第２のカム４６に対する第３のカム５０の軸４８を中心とした反時計回りの回転を許容するようになっており、例えば図５に示すような状態において、第２のカム４６は静止しているが第３のカム５０を例えば手動により軸４８を中心として反時計回りに回転させることができるようになっており、第３のカム５０から手を離すとコイルバネの力により図５に示すような状態に戻るようになっている。【００４２】
第３のカム５０の先端部分の上面には受け板５２が設けられている。また、上方押さえ部材３０には、支持部材５７を介して下方案内ローラ５４および上方案内ローラ５６が一体的に設けられている。図５および図６に示すように第３のカム５０の先端部分に設けられた受け板５２は、上方押さえ部材３０の下方案内ローラ５４を受けるようになっている。また、下方案内ローラ５４および上方案内ローラ５６は、ホッパ１０１の奥側（図５等の左側）に設けられた細長形状の案内溝５８により案内されるようになっている。すなわち、第３のカム５０が軸４８を中心として揺動を行うことにより、この第３のカム５０の先端にある受け板５２に受けられる下方案内ローラ５４、および下方案内ローラ５４と一体的になっている上方案内ローラ５６もそれぞれ案内溝５８に沿って上下動し、このことにより各案内ピン５４，５６を支持部材５７で支持する上方押さえ部材３０も昇降するようになる。ここで、案内溝５８の形状に基づいて、退避位置と押さえ位置との間における各押さえ部材３０，３２の移動経路を決定することができる。【００４３】
また、昇降機構３５において、第３のカム５０の位置を検知するセンサ７０が設置されている。このセンサ７０は、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあり第３のカム５０が図５に示すような位置にあるときに、検知を行うようになっている。また、第１のカム４４の回転位置を検知する２つのセンサ７２が設置されている。これらのセンサ７２は、各々、第１のカム４４の外周の一部が外方に突出するよう構成された回転検知部４４ｂを検知するようになっている。このようなセンサ７０，７２が設置されていることにより、各押さえ部材３０，３２が図５に示すような退避位置にあるときには、センサ７０が第３のカム５０の検知を行うとともに２つのセンサ７２のうち一方のセンサ７２が回転検知部４４ｂの検知を行うことにより、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあると後述の制御装置９０により判断されるようになる。一方、各押さえ部材３０，３２が図７に示すような押さえ位置にあるときには、２つのセンサ７２が回転検知部４４ｂの検知を行うことにより、各押さえ部材３０，３２が押さえ位置にあると制御装置９０により判断されるようになる。【００４４】
さらに、各押さえ部材３０，３２は退避位置近傍にあるが、上方押さえ部材３０とホッパ１０１の奥側の上方側板１０１ｑとの間に使用者の指等が挟まった場合には、センサ７０は第３のカム５０の検知を行うことができないが２つのセンサ７２のうち一方のセンサ７２が回転検知部４４ｂの検知を行うことにより、各押さえ部材３０，３２は退避位置近傍にあるが上押さえ部材３０とホッパ１０１の奥側の上方側板１０１ｑとの間に何かが挟まっていると制御装置９０により判断されるようになる。【００４５】
更に、図１に示すように、紙幣処理機１００の上面には押さえ部材上昇ボタン８０が設けられている。紙幣処理機１００の使用者がこの押さえ部材上昇ボタン８０を押下すると、後述の制御装置９０が昇降機構３５を制御して各押さえ部材３０，３２を退避位置に移動させるようになっている。【００４６】
次に、このような紙幣処理機１００の動作について、とりわけ紙幣押さえ装置における制御装置９０による昇降機構３５の制御内容について、図３乃至図７を用いて説明する。【００４７】
紙幣処理機１００の初期状態において、各押さえ部材３０，３２は図１、図３や図５に示すような退避位置にある。この場合、上方押さえ部材３０および下方押さえ部材３２は、ホッパ１０１の奥側において当該ホッパ１０１に収容された紙幣の束のガイドを行うガイド面として機能している。また、ホッパ１０１は上方および前方が開放されているので、上方または前方のいずれか一方のみが開放されているようなホッパと比較して、使用者は紙幣の束を容易にホッパ１０１に収容することができる。そして、使用者が図示しない起動ボタンを押下することにより、紙幣処理機１００の動作が開始される。なお、ホッパ１０１に紙幣が収容された状態となっていると、このことが透過センサ２１５により検知される。【００４８】
ここで、ホッパ１０１に収容される紙幣の量が多く、ホッパ１０１の側板に設けられた紙幣収容量検知センサ７４によってホッパに収容された紙幣の数が予め設定された設定量よりも多いことが検知された場合には、具体的にはホッパ１０１に収容される紙幣の束の高さが例えば５０ｍｍ（約５００枚）以上である場合には、とりわけホッパ１０１に収容される紙幣の束の高さが例えば６０ｍｍ（約６００枚）以上である場合には、ホッパ１０１内に収容される紙幣の量が十分であるため、最下層の紙幣はこの上に乗る紙幣の束の重みによりクセがつくことはなく、紙幣押さえ装置によりホッパ１０１に収容された紙幣の束を上方から押さえなくとも紙幣の繰り出しを問題なく行うことができる。このため、紙幣収容量検知センサ７４によってホッパに収容された紙幣の数が予め設定された設定量よりも多いことが検知された場合には、各押さえ部材３０，３２は退避位置に維持されたままとなる。【００４９】
一方、ホッパ１０１に収容される紙幣の量が少なく、ホッパ１０１の側板に設けられた紙幣収容量検知センサ７４によってホッパに収容された紙幣の数が予め設定された設定量よりも少ないことが検知された場合には、制御装置９０は、各押さえ部材３０，３２を押さえ位置に移動させるよう昇降機構３５を制御する。具体的には、図５に示すような状態において駆動モータ４０が歯車４１を回転させることにより歯車４２が連動して回転し、第１のカム４４も軸４４ａを中心として反時計回りに回転することとなる。この場合第１のカム４４の案内ピン４４ｄも軸４４ａを中心として反時計回りに回転するのでこの案内ピン４４ｄが第２のカム４６の案内溝４６ａに案内されることにより第２のカム４６も軸４８を中心として反時計回りに回転する。そして、第３のカム５０は第２のカム４６に連動して軸４８を中心として反時計回りに回転し、下方案内ローラ５４を載せた受け板５２が下方に移動する。受け板５２が下方に移動すると、上方押さえ部材３０および下方押さえ部材３２の自重により下方案内ローラ５４も案内溝５８に案内されながら下方に移動するので、下方案内ローラ５４および上方案内ローラ５６が一体的に下方に移動することとなる。ここで、案内溝５８は上端近傍がホッパ１０１の前方（図５の右方）に向かって折れ曲がっており、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときにおいて上方案内ローラ５６がこの折れ曲がった部分に収容されるようになっているので、案内ピン５４，５６の組合せ体が下方に移動すると、上方押さえ部材３０はその下部がホッパ１０１の前方に向かってせり出すように姿勢となる。第３のカム５０が更に軸４８を中心として反時計回りに回転すると、図７に示すように各案内ピン５４，５６の組合せ体が案内溝５８の下端まで移動し、下方案内ローラ５４は受け板５２から離間することとなる。２つのセンサ７２両方が第１のカム４４の回転検知部４４ｂを検知すると、各押さえ部材３０，３２が押さえ位置に到達したと判断され、駆動モータ４０が制御装置９０により停止させられる。図７においては、ホッパ１０１の底面１０１ａに紙幣がない場合について図示しているが、実際には底面１０１ａに紙幣の束が載置されており、各押さえ部材３０，３２は自重により底面１０１ａにある紙幣の束を上方から押さえるようになる。【００５０】
また、ホッパ１０１に最初に紙幣の束を収容したときにはこの紙幣の束の高さが紙幣収容量検知センサ７４の高さよりも大きく、各押さえ部材３０，３２が退避位置に維持されていたが、その後紙幣繰出機構１０によりホッパ１０１内の紙幣が紙幣処理機１００内に繰り入れられ、ホッパ１０１内の紙幣の量が減少し、紙幣収容量検知センサ７４が紙幣を検知しなくなった場合には、上述の場合と同様に、制御装置９０は昇降機構３５を制御し、各押さえ部材３０，３２を退避位置から押さえ位置に自動的に移動させる。【００５１】
ここで、ホッパ１０１に収容された紙幣の一部または全部が紙幣繰出機構１０により紙幣処理機１００の内部に繰り入れられた後に、使用者がホッパ１０１に手動で紙幣を補充する際には、使用者は押さえ部材上昇ボタン８０を押下することとなる。そうすると、制御装置９０は、各押さえ部材３０，３２が押さえ位置から退避位置に自動的に移動するよう、昇降機構３５を制御する。制御装置９０が昇降機構３５を制御することにより、各押さえ部材３０，３２は図３や図５に示すような退避位置に戻ることになり、ホッパ１０１の上方および前方が開放されることとなるので、使用者はホッパ１０１の上方または前方から自在に紙幣の補充を行うことができるようになる。また、昇降機構３５において第２のカム４６および第３のカム５０は軸４８でコイルバネにより接続されているので、万が一使用者が指を上方押さえ部材３０とホッパ１０１の奥側の上方側板１０１ｑとの間で挟ませてしまった場合であっても、コイルバネの力に逆らうよう第３のカム５０が第２のカム４６に対して軸４８を中心として反時計回りに回転するので、この挟んだ指を傷つけてしまうことを防止することができる。【００５２】
また、使用者が押さえ部材上昇ボタン８０を押下すると、制御装置９０は、紙幣繰出機構１０のフィードローラ１２やキッカローラ１６，１８等の回転を停止させる。そして、使用者がホッパ１０１に紙幣を補充することによって、紙幣収容量検知センサ７４によりホッパ１０１に収容された紙幣の量が設定量以上となったことが検知されたときに、制御装置９０は紙幣繰出機構１０の動作を再開させる。ここで、紙幣収容量検知センサ７４によりホッパ１０１に収容された紙幣の量が設定量以上となったことが検知される代わりに、透過センサ２１５によってホッパ１０１に紙幣が収容されていることが検知されるとともにセンサ７２により押さえ部材３０，３２が押さえ位置にあることが検知されたときにも、制御装置９０は紙幣繰出機構１０の動作を再開させるようになっている。制御装置９０が上述のような制御を行うことにより、ホッパ１０１に収容された紙幣のうち最下層の紙幣にクセがついている可能性がある状態のときは紙幣繰出機構１０の動作を停止させるようになり、最下層の紙幣が十分に上方から押さえられて折れ曲がることがないような状態となったときに初めて紙幣繰出機構１０の動作を再開させるので、紙幣繰出機構１０による紙幣の繰り出し不良を抑制することができる。【００５３】
なお、制御装置９０は、押さえ部材上昇ボタン８０が使用者により押下されたときには、紙幣繰出検知センサ２０２における繰出不良検知間隔を通常の運転状態よりも長くするよう変更するようになっている。ここで、ホッパ１０１に収容された紙幣の一部または全部が紙幣繰出機構１０により紙幣処理機１００の内部に繰り入れられることにより、ホッパ１０１に収容される紙幣の量が少なくなった場合には、最下層の紙幣に対する上方からの押圧力が小さくなるのでこの最下層の紙幣が紙幣繰出機構１０により繰り出しにくくなってしまう。この際に、繰出不良検知間隔が同一のままでは、最下層の紙幣が紙幣繰出機構１０により繰り出しにくくなっていることにより、実際には紙幣繰出機構１０による紙幣の繰り出しにトラブルが発生していないのにトラブルが発生したと誤って検知されるおそれがある。このため、繰出不良検知間隔を長くすることにより、上述のような紙幣繰出機構１０による紙幣の繰り出しにトラブルが発生したと誤って検知されることをできるだけ抑制することが望ましい。【００５４】
また、ホッパ１０１に収容された紙幣の一部または全部が紙幣繰出機構１０により紙幣処理機１００の内部に繰り入れられた後に、使用者がホッパ１０１に手動で紙幣を補充する際において、使用者は、押さえ部材上昇ボタン８０を押さずとも、手に持った紙幣の束や使用者の手自体によって紙幣収容量検知センサ７４の光センサから発せられる光を遮断することにより、各押さえ部材３０，３２を押さえ位置から退避位置に移動させることができる。この場合、使用者は押さえ部材上昇ボタン８０を押さずに各押さえ部材３０，３２の動作を行うことができるようになるので、より簡易な紙幣押さえ装置の操作が可能となる。【００５５】
以上のように本実施の形態の紙幣押さえ装置によれば、ホッパ１０１は上方および前方が開放されており、各押さえ部材３０，３２は昇降機構３５によって退避位置と押さえ位置との間で往復移動自在となっており、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときには各押さえ部材３０，３２は収容された紙幣の束をホッパ１０１の奥方においてガイドするガイド面となり、押さえ部材３０，３２が押さえ位置にあるときには下方押さえ部材３２は収容された紙幣の束のうち最上層にある紙幣の上面に当接してこの紙幣を下方に押圧するようになっている。さらに、制御装置９０が昇降機構３５を制御することにより、紙幣収容量検知センサ７４によりホッパ１０１に収容された紙幣の量が設定量以上であることが検知されたときには各押さえ部材３０，３２は退避位置に移動し、紙幣収容量検知センサ７４によりホッパ１０１に収容された紙幣の量が設定量より少ないことが検知されたときには各押さえ部材３０，３２は押さえ位置に移動するようになっている。このように、ホッパ１０１は上方および前方が開放されており、各押さえ部材３０，３２は退避位置にあるときに収容された紙幣の束をホッパ１０１の奥方においてガイドするガイド面となるので、ホッパ１０１への紙幣の補充を行う際に、使用者は紙幣の束をホッパ１０１の前方のみならず上方からも補充することができるようになり、このような紙幣の補充作業を簡易なものとすることができる。また、紙幣収容量検知センサ７４が設けられており、ホッパ１０１に収容された紙幣の量が予め設定された設定量以上である場合には押さえ部材３０，３２が自動的に退避位置に退避し、この場合にはホッパ１０１に収容された紙幣の束の自重により最下層にある紙幣が折れ曲がってクセがついてしまうことを防止しているので、紙幣の追加的な補充を自在に行うことができるようになる。【００５６】
また、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときに上方押さえ部材３０は前述のガイド面となり、各押さえ部材３０，３２が退避位置にあるときの上方押さえ部材３０の位置は、各押さえ部材３０，３２が押さえ位置にあるときの上方押さえ部材３０の位置に対してホッパ１０１の奥方上方にあり、昇降機構３５が各押さえ部材３０，３２を押さえ位置から退避位置に移動させる際に、細長形状の案内溝５８の上端近傍がホッパ１０１の前方（図５の右方）に向かって折れ曲がっているので、ホッパ１０１の底面１０１ａに対する上方押さえ部材３０の角度が徐々に大きくなるよう各押さえ部材３０，３２が移動するようになっている。このため、各押さえ部材３０，３２について、退避位置にあるときには上方押さえ部材３０の下部がホッパ１０１の奥方に引っ込むことにより当該上方押さえ部材３０を適切なガイド面とすることができ、また各押さえ部材３０，３２が押さえ位置にあるときには上方押さえ部材３０の下部がホッパ１０１の前方にせり出すことにより、収容された紙幣の束のうち最上層にある紙幣の上面に下方押さえ部材３２を適切に当接させることができる。【００５７】
また、押さえ部材上昇ボタン８０が紙幣処理機１００の上面に設置されており、制御装置９０は、押さえ部材上昇ボタン８０が使用者により押下されると各押さえ部材３０，３２を退避位置に移動させるよう昇降機構３５の制御を行っている。このことにより、使用者は例えばホッパ１０１に収容された紙幣の量を観察することにより収容された紙幣の量が減少したときには押さえ部材３０，３２を退避位置に移動させて紙幣の補充を行うことができるようになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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