(57)【要約】  前輪（１１）が設けられる前脚（２）及び後輪（２１）が設けられる後脚（３）を有する本体フレーム（４）と、後脚（３）に設けられたブラケット（９）に支持されて前後方向に揺動可能なハンドル（６）とを備え、前輪（１１）及び後輪（１２）は旋回輪であり、それらの旋回を阻止するロック位置とロック解除位置とに切り換え可能なロック部材をさらに備えたベビーカー（１）において、後脚（３）に設けられてハンドル（６）の揺動運動を後脚３に沿った方向の運動に変換するロック切り換え機構（３０）と、ハンドル（６）の動作に応じてロック部材がロック位置又はロック解除位置に切り換わるようにロック切り換え機構（３０）にて変換された運動をロック部材に伝達するリードワイヤ（１７）、（２７）と、を備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前脚及び後脚を有するフレーム部と、前記前脚の下端に設けられる前輪と、前記後脚の下端に設けられる後輪と、前記後脚に設けられた支持部に支持されて前後方向に揺動可能なハンドル部と、を備え、前記前輪及び前記後輪の少なくともいずれか一方は旋回輪であり、前記旋回輪の旋回を阻止するロック位置と前記旋回輪の旋回を許可するロック解除位置とに切り換え可能なロック手段をさらに備えたベビーカーにおいて、
前記後脚に設けられて前記ハンドル部の揺動運動を前記後脚に沿った方向の運動に変換する運動変換手段と、前記ハンドル部の揺動動作に応じて前記ロック手段が前記ロック位置又は前記ロック解除位置に切り換わるように前記運動変換手段によって変換された運動を前記ロック手段に伝達する運動伝達手段と、を備えているベビーカー。
【請求項２】
前記運動伝達手段は、一端が前記運動変換手段に接続されるとともに他端が前記ロック手段に接続されたワイヤ手段である請求項１に記載のベビーカー。
【請求項３】
前記前輪が旋回輪であるとともに前記ロック手段が前記前脚の下端に設けられ、
前記ワイヤ手段は、前記前脚及び前記後脚の上端をそれぞれ経由して引き回される請求項２に記載のベビーカー。
【請求項４】
前記ワイヤ手段は、前記前脚及び前記後脚の内部に収められる請求項３に記載のベビーカー。
【請求項５】
前記前輪及び前記後輪の両方が旋回輪であり、前記前輪に対するロック手段が前記前脚の下端に、前記後輪に対するロック手段が前記後脚の下端にそれぞれ設けられるとともに各ロック手段は前記ロック位置において旋回輪が前記ベビーカーの前後方向を向いた状態で旋回輪の旋回を阻止し、
前記運動伝達手段は、前記ハンドル部が前記ベビーカーの前方向に揺動された場合に前記前輪に対するロック手段が前記ロック位置に切り換わるとともに前記後輪に対するロック手段が前記ロック解除位置に切り換わり、前記ハンドル部が前記ベビーカーの後方向に揺動された場合に前記前輪に対するロック手段が前記ロック解除位置に切り換わるとともに前記後輪に対するロック手段が前記ロック位置に切り換わるように前記運動変換手段にて変換された運動を各ロック手段にそれぞれ伝達する請求項１〜４のいずれか一項に記載のベビーカー。
【請求項６】
前記ハンドル部は、前記支持部に設けられた支点を中心に揺動可能に設けられ、
前記運動変換手段は、前記ハンドル部とともに前記支点回りに回転するカムと、前記カムにて前記後脚に沿った方向に摺動されるように前記後脚に設けられる摺動部材と、を備えている請求項１〜５のいずれか一項に記載のベビーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドルの位置に応じて脚に対する車輪の回転のロック及びそのロックの解除を切り換えることが変更可能なベビーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
進行方向に対して後方から押すことが可能なように押す方向に応じてハンドルの位置を変更可能なベビーカーにおいて、ハンドル位置の変更に応じて車輪の状態をその車輪の転がる方向が進行方向に制限されるように車輪の動きを制限するロック状態及び車輪が進行方向に対して左右に回転可能となるロック解除状態に切り換え可能なものが知られている。例えば、進行方向に対して左右方向への車輪の回転をロックするか否か切り換えるロック切り換え操作部材を前脚に設け、後脚に軸を中心に揺動可能に取り付けられたハンドルによってそのロック切り換え操作部材を操作するベビーカーが知られている（特許文献１参照）。【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２８４０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のベビーカーでは、前脚に設けられたロック切り換え操作部材を後脚に支点となる軸を中心に揺動可能に設けられたハンドルで押圧することにより操作するので、ロック切り換え操作部材と支点との距離が遠くなる。そのため、例えば支点回りの回転におけるハンドルの遊びが大きい場合、ハンドルによるロック切り換え操作部材の操作の確実性が低下するおそれがある。【０００５】
そこで、本発明は、ハンドル位置を変更に応じた車輪の状態の切り換えを従来より確実に行うことが可能なベビーカーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のベビーカーは、前脚及び後脚を有するフレーム部と、前記前脚の下端に設けられる前輪と、前記後脚の下端に設けられる後輪と、前記後脚に設けられた支持部に支持されて前後方向に揺動可能なハンドル部と、を備え、前記前輪及び前記後輪の少なくともいずれか一方は旋回輪であり、前記旋回輪の旋回を阻止するロック位置と前記旋回輪の旋回を許可するロック解除位置とに切り換え可能なロック手段をさらに備えたベビーカーにおいて、前記後脚に設けられて前記ハンドル部の揺動運動を前記後脚に沿った方向の運動に変換する運動変換手段と、前記ハンドル部の揺動動作に応じて前記ロック手段が前記ロック位置又は前記ロック解除位置に切り換わるように前記運動変換手段によって変換された運動を前記ロック手段に伝達する運動伝達手段と、を備えていることにより、上述した課題を解決する。【０００７】
本発明のベビーカーによれば、ハンドル部が支持される支持部及び運動変換手段の両方を後脚に設けたので、運動変換手段を支持部の近くに配置できる。この場合、支持部の近くでロック手段の切り換え操作を行うことができるので、揺動時におけるハンドルの遊びが大きい場合でもハンドルによってロック手段をロック位置又はロック解除位置に確実に切り換えることができる。【０００８】
本発明のベビーカーの一形態において、前記運動伝達手段は、一端が前記運動変換手段に接続されるとともに他端が前記ロック手段に接続されたワイヤ手段であってもよい。この場合、運動伝達手段の設置の自由度を高めることができる。【０００９】
この形態においては、前記前輪が旋回輪であるとともに前記ロック手段が前記前脚の下端に設けられ、前記ワイヤ手段は、前記前脚及び前記後脚の上端をそれぞれ経由して引き回されてもよいし、前記ワイヤ手段は、前記前脚及び前記後脚の内部に収められていてもよい。このようにワイヤ手段を引き回すことにより、ワイヤ手段が外部に露出することを抑制できる。そのため、ワイヤ手段への引っ掛かりを抑制して誤動作を防止したり、ベビーカーの外観をよくすることができる。【００１０】
本発明のベビーカーの一形態においては、前記前輪及び前記後輪の両方が旋回輪であり、前記前輪に対するロック手段が前記前脚の下端に、前記後輪に対するロック手段が前記後脚の下端にそれぞれ設けられるとともに各ロック手段は前記ロック位置において旋回輪が前記ベビーカーの前後方向を向いた状態で旋回輪の旋回を阻止し、前記運動伝達手段は、前記ハンドル部が前記ベビーカーの前方向に揺動された場合に前記前輪に対するロック手段が前記ロック位置に切り換わるとともに前記後輪に対するロック手段が前記ロック解除位置に切り換わり、前記ハンドル部が前記ベビーカーの後方向に揺動された場合に前記前輪に対するロック手段が前記ロック解除位置に切り換わるとともに前記後輪に対するロック手段が前記ロック位置に切り換わるように前記運動変換手段にて変換された運動を各ロック手段にそれぞれ伝達してもよい。この場合、ハンドル部が前脚側に倒されると前輪がベビーカーの前後方向に向いた状態で前脚に対する前輪の回転が阻止されるとともに後脚に対する後輪の回転が許可される。そのため、ベビーカーを後脚側に押す場合のベビーカーの操作性を向上できる。一方、ハンドル部が後脚側に倒されると前脚に対する前輪の回転が許可されるとともに後輪がベビーカーの前後方向に向いた状態で後脚に対する後輪の回転が阻止されるので、ベビーカーを前脚側に押す場合のベビーカーの操作性を向上できる。【００１１】
本発明のベビーカーの一形態において、前記ハンドル部は、前記支持部に設けられた支点を中心に揺動可能に設けられ、前記運動変換手段は、前記ハンドル部とともに前記支点回りに回転するカムと、前記カムにて前記後脚に沿った方向に摺動されるように前記後脚に設けられる摺動部材と、を備えていてもよい。このようにカムを設けることにより、ハンドル部の支点の近くでロック手段の状態の切り換えを行うことができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上に説明したように、本発明のベビーカーによれば、運動変換手段を後脚に設けるので、ハンドル部の支点の近くで車輪の状態の切り換えを行うことができる。そのため、ハンドル部の位置に応じた車輪の状態の切り換えを従来よりも確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は本発明の一形態に係るベビーカーの要部を示す図である。
【図２】図２は前輪部の外観を示す図である。
【図３】図３は前輪部の内部構造を示す図である。
【図４】図４は後輪部の外観を示す図である。
【図５】図５は後輪部の内部構造を示す図である。
【図６】図６はハンドルが第２位置のときのロック切り換え機構を拡大して示す図である。
【図７】図７はハンドルが第１位置のときのロック切り換え機構を拡大して示す図である。
【図８】図８はロック切り換え機構の他の例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の一形態に係るベビーカーの要部を側方から見た図である。図１に示したように、ベビーカー１は、一対の前脚２及び一対の後脚３を有し、乳幼児が乗せられるシート部（不図示）が取り付けられる本体フレーム４と、ユーザによって操作されるハンドル部としてのハンドル６とを備えている。ハンドル６は、一対の後脚３にそれぞれ設けられた支持部としてのブラケット９に支持された回転軸５を支点として図１の矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向、すなわちベビーカー１の前後方向に揺動可能に設けられる。ベビーカー１は展開及び折り畳みが可能に構成されており、ブラケット９は展開時及び折り畳み時にユーザの操作によって回転するように後脚３に設けられている。各前脚２の下端２ａには前輪部７が、各後脚３の下端３ａには後輪部８がそれぞれ設けられている。なお、これらの部分は周知のベビーカーと同様でよいため、詳細な説明は省略する。【００１５】
図２及び図３を参照して前輪部７について説明する。なお、図２は前輪部７の外観を示し、図３は前輪部７の内部構造を示している。図２及び図３に示したように、前輪部７は、前輪１１を矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向に回転可能に支持するキャスタ本体１２と、前脚２の下端２ａに取り付けられてキャスタ本体１２が矢印Ｅ方向及び矢印Ｆ方向に回転可能、すなわち前脚２に対して回転可能に嵌め込まれるキャスタホルダ１３と、キャスタ本体１２及びキャスタホルダ１３にそれぞれ回転可能に嵌め込まれるシャフト１４と、前輪１１の転がりを停止させるためのブレーキ１５とを備えている。このようにキャスタ本体１２がキャスタホルダ１３に嵌め込まれることにより、前輪１１が旋回輪として機能する。なお、これらの部分は周知のベビーカー用キャスタと同様でよいため、詳細な説明は省略する。【００１６】
キャスタホルダ１３には、ロック手段としてのロック部材１６が設けられている。ロック部材１６は、キャスタホルダ１３に一端１６ａを中心に回転可能に取り付けられおり、図３のロック位置Ｐ１１と解除位置Ｐ１２とに切り換えることができる。また、ロック部材１６は、後述するロック切り換え操作部材３２と運動伝達手段としての前輪用リードワイヤ１７で接続されている。図１に示したように前輪用リードワイヤ１７は、前脚２及び後脚３の内部に収められており、ロック切り換え操作部材３２から前輪部７までは後脚３の上端３ｂ及び前脚２の上端２ｂを経由して引き回される。キャスタ本体１２には、ロック部材１６が嵌る凹部１２ａが設けられている。ロック部材１６がロック位置Ｐ１１に切り換えられると、ロック部材１６が凹部１２ａに嵌り込みキャスタホルダ１３に対するキャスタ本体１２の回転が禁止される。すなわち、ベビーカー１の前後方向に対する前輪１１の左右方向への回転が禁止される。以下では、このようにキャスタ本体１２の回転が禁止された状態をロック状態と呼ぶこともある。なお、凹部１２ａは、ロック状態において前輪１１がベビーカー１の前後方向（図１の左右方向）に向いた状態、すなわちベビーカー１の前後方向に転動可能な状態でキャスタ本体１２の回転が禁止されるようにキャスタ本体１２に設けられている。一方、ロック部材１６が解除位置Ｐ１２に切り換えられると凹部１２ａからロック部材１６が引き抜かれてロック状態が解除されるので、キャスタ本体１２がキャスタホルダ１３に対して回転可能となる。【００１７】
次に図４及び図５を参照して後輪部８について説明する。なお、図４が後輪部８の外観を示し、図５が後輪部８の内部構造を示している。図４及び図５に示したように後輪部８は、後輪２１を矢印Ｃ方向及び矢印Ｄ方向に回転自在に支持するキャスタ本体２２と、後脚３の下端３ａに取り付けられてキャスタ本体２２が矢印Ｅ方向及び矢印Ｆ方向に回転可能に取り付けられるキャスタホルダ２３と、キャスタ本体２２及びキャスタホルダ２３にそれぞれ回転可能に嵌め込まれるシャフト２４と、後輪２１の転がりを停止させるためのブレーキ２５とを備えている。このようにキャスタ本体２２がキャスタホルダ２３に嵌め込まれることにより、後輪２１が旋回輪として機能する。なお、これらの部分も前輪部７と同様に周知のベビーカー用キャスタと同様でよいため、詳細な説明は省略する。【００１８】
キャスタホルダ２３には、その一端２６ａを中心に回転可能に取り付けられるロック手段としてのロック部材２６が設けられている。ロック部材２６は、ロック切り換え操作部材３２と運動伝達手段としての後輪用リードワイヤ２７で接続されており、後輪用リードワイヤ２７によってロック切り換え操作部材３２の動作が伝達されることによりその位置がロック位置Ｐ２１及び解除位置Ｐ２２に切り換えられる。なお、図１に示したように後輪用リードワイヤ２７は、後脚３の内部に収められている。ロック部材２６がロック位置Ｐ２１に切り換えられると、ロック部材２６がキャスタ本体２２に設けられた凹部２２ａに嵌り込みキャスタホルダ２３に対するキャスタ本体２２の回転が禁止されてロック状態となる。なお、後輪部８においても前輪部７と同様に凹部２２ａは、ロック状態において後輪２１がベビーカー１の前後方向（図１の左右方向）に向いた状態でキャスタ本体２２の回転が禁止されるようにキャスタ本体２２に設けられる。一方、ロック部材２６が解除位置Ｐ２２に切り換えられた場合は、後輪２１のロック状態が解除される。【００１９】
図１に戻ってベビーカー１の説明を続ける。ハンドル６は、その位置を図１の第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２に切り換えることができる。ユーザは、例えばベビーカー１を図１の右側から押す場合はハンドル６の位置を第１位置Ｐ１に切り換え、図１の左側から押す場合はハンドル６を図１の矢印Ａ方向に回転させてハンドル６の位置を第２位置Ｐ２に切り換えることができる。このようにベビーカー１は、図１の左右のいずれかの方向からも押されるが、その際進行方向前方に位置する車輪を脚に対して回転自在とさせ、進行方向後方に位置する車輪をロック状態にすることにより、ベビーカー１の走行時における操作性を向上させることができる。例えば、ベビーカー１の進行方向が前脚２側、すなわち図１の左方向の場合、前輪部７の前輪１１を前脚２に対して回転自在とさせ、後輪部８の後輪２１をロック状態にする。一方、進行方向が後脚３側（図１の右方向）の場合、後輪部８の後輪２１を後脚３に対して回転自在とさせ、前輪部７の前輪１１をロック状態にする。【００２０】
このように各車輪部７、８の状態をハンドル６の位置に応じてそれぞれ適宜切り換えるべくベビーカー１には、運動変換手段としてのロック切り換え機構３０が設けられている。図６及び図７に拡大して示したようにロック切り換え機構３０は、ハンドル６とともに回転するように回転軸５に設けられるカム３１と、後脚３に沿って矢印Ｇ方向及び矢印Ｈ方向に往復動可能に設けられ、カム３１によって操作される操作部３２ａを有する摺動部材としてのロック切り換え操作部材３２と、後脚３の内部に固定される固定部材３３と、ロック切り換え操作部材３２と固定部材３３との間に架け渡されてロック切り換え操作部材３２を矢印Ｈ方向に付勢するスプリング３４とを備えている。カム３１は、ハンドル６が第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に切り換えられたとき操作部３２ａを矢印Ｇ方向に押すようにカム面３１ａが形成されている。ロック切り換え操作部材３２は、操作部３２ａが形成されるとともに後脚３の外面３ａに摺動可能に設けられる摺動部３２ｂと、後脚３内に収容されて前輪用リードワイヤ１７の一端１７ａと後輪用リードワイヤ２７の一端２７ａとがそれぞれ接続される連結具３２ｃと、摺動部３２ｂと連結具３２ｃとが一体に動作するようにこれらを互いに連結する連結ピン３２ｄとを備えている。図６に示したように連結ピン３２ｄは、後脚３に対向するように設けられた一対のスリット穴３ｃをそれぞれ介して摺動部３２ｂと連結具３２ｃとを連結している。【００２１】
次に図６及び図７を参照してロック切り換え機構３０の動作をハンドル６の動作に対応付けて説明する。なお、図６は、ハンドル６が第２位置Ｐ２のときのロック切り換え機構３０の内部構造の状態を示し、図７は、ハンドル６の位置が第１位置Ｐ１のときのロック切り換え機構３０の内部構造の状態を示している。まず、図６を参照してハンドル６が第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に切り換えられたときのロック切り換え機構３０の動作について説明する。ハンドル６がユーザによって図１の矢印Ａ方向に回されて第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２に切り換えられるとこのハンドル６の回転とともにカム３１が矢印Ａ方向に回転するので、カム３１によってロック切り換え操作部材３２が図６の矢印Ｇ方向に押し上げられる。これにより連結具３２ｃが矢印Ｇ方向に移動するので、前輪用リードワイヤ１７が弛められるとともに後輪用リードワイヤ２７が矢印Ｇ方向に引っ張られる。前輪用リードワイヤ１７の他端１７ｂは、図３に示したように前輪部７のロック部材１６に接続されているため、前輪用リードワイヤ１７が弛められるとロック部材１６がロック位置Ｐ１１に移動し、キャスタホルダ１３に対するキャスタ本体１２の回転が禁止される。一方、後輪用リードワイヤ２７の他端２７ｂには図５に示したように後輪部８のロック部材２６が接続されているため、後輪用リードワイヤ２７が引っ張られるとロック部材２６がロック位置Ｐ２１から解除位置Ｐ２２に切り換えられる。そのため、後輪部８のロック状態が解除される。このようにハンドル６が第２位置Ｐ２に切り換えられたときは、前輪部７がロック状態となり、後輪部８がベビーカー１の前後方向に対して左右に回転可能となるので、ベビーカー１を図１の右方向に押す場合の操作性を向上させることができる。【００２２】
一方、図７に示したようにハンドル６が図１の矢印Ｂ方向に回されて第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１に切り換えられると、このハンドル６の回転に伴ってカム３１が矢印Ｂ方向に回転するので、カム３１によるロック切り換え操作部材３２の矢印Ｇ方向への付勢が解除される。この場合、スプリング３４がロック切り換え操作部材３２を矢印Ｈ方向に移動させるので、前輪用リードワイヤ１７が引っ張られ、後輪用リードワイヤ２７が弛められる。そのため、前輪部７のロック部材１６が解除位置Ｐ１２に切り換えられるとともに、後輪部７のロック部材２６がロック位置Ｐ２１に切り換えられる。そのため、前輪部７がベビーカー１の前後方向に対して左右に回転可能となり、後輪部８がロック状態となる。従って、ベビーカー１を図１の左方向に押す場合の操作性を向上させることができる。【００２３】
以上に説明したように本発明のベビーカー１では、ハンドル６が揺動される際の回転の支点となる回転軸５に設けられたカム３１によって前輪部７及び後輪部８の状態を切り換える。このようにハンドル６の近くにロック切り換え機構３０を設けたので、ハンドル６に遊びがあってもハンドル６の回転によって確実に前輪部７及び後輪部８の状態を切り換えることができる。図１に示したように各リードワイヤ１７、２７は、後脚３及び前脚２の内部に収められている。また、前輪側リードワイヤ２７は、後脚３の上端３ｂ及び前脚２の上端２ｂを経由して引き回されている。そのため、各リードワイヤ１７、２７の外部への露出を抑えることができる。これにより、各リードワイヤ１７、２７への引っ掛かりを抑制して誤動作を防止できる。また、ベビーカー１の外観をよくすることができる。【００２４】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施してよい。例えば、本発明のベビーカーでは、脚に対する車輪の回転をロックするロック部材が前輪部又は後輪部のみに設けられていてもよい。この際、ロック機構が設けられていない車輪は、脚に対して回転可能に設けられてもよいし、前後方向を向いた状態で脚に対して回転不可能に設けられていてもよい。【００２５】
ハンドルを支持する部材はブラケットに限定されない。ハンドルは、ハンドルを揺動させるときの支点がロック切り換え機構の近くに配置されるように後脚に設けられていればよい。そのため、後脚に設けられる種々の部材にてハンドルを支持してよい。【００２６】
ロック切り換え機構は、カム機構に限定されない。リンク機構など回転運動を他の運動に変換できる種々の機構を適用してよい。例えば図８に示したように、ハンドル６とともに回転するように回転軸５にプーリ４１を設け、このプーリ４１によって前輪部７及び後輪部８の各ロック部材１６、２６の状態を切り換えてもよい。なお、図８において図６及び図７と共通の部分には同一の符号を付して説明を省略する。図８に示したようにプーリ４１には、その中心を挟んで対向する位置に各リードワイヤ１７、２７の一端１７ａ、２７ａがそれぞれ接続されている。この場合、ハンドル６を回転させることにより各リードワイヤ１７、２７を巻き出してそれぞれ弛めたり、各ワイヤ１７、２７を巻き取ってそれぞれ引っ張ることができるので、各車輪のロック部材の位置をそれぞれ変化させることができる。このロック切り換え機構もハンドル６の支点の近くに設けられるので、車輪のロック状態の切り換えを確実に行うことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
2008059919.tif 000011
2008059919.tif 000012