(57)【要約】  プラズマディスプレイパネルの駆動開始直後の初期化輝点の発生を低減し、画像の表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供する。そのために、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、初期化期間において緩やかに上昇する傾斜波形電圧を走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間に少なくとも１つ含むように構成し、プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に走査電極に印加する上述の傾斜波形電圧を、他の傾斜波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させる。
2008059735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、前記初期化期間において緩やかに上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間に少なくとも１つ含むように構成し、
前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧を、他の前記傾斜波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初の１フィールド期間における維持パルスの総数を、他の１フィールド期間の維持パルスの総数以下とすることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記維持期間において、画像の状態に応じて変化する輝度倍率とサブフィールド毎に定めた輝度重みとを乗じた回数の維持パルスを前記表示電極対に交互に印加するとともに、前記プラズマディスプレイパネルの駆動開始後の最初の１フィールド期間においては、画像の状態にかかわらず前記輝度倍率をその設定範囲における最も小さい値に固定することを特徴とする請求項２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧の傾きを０．６Ｖ／μｓｅｃ以下とすることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧を、その傾斜を開始する電圧および傾斜を終了する電圧を他の前記傾斜波形電圧と等しくしたままその印加時間を他の前記傾斜波形電圧における印加時間よりも長くして発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、前記初期化期間に緩やかに上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間に少なくとも１つ含むように構成するとともに、前記傾斜波形電圧の傾きを変更できるように構成した走査電極駆動回路とを備え、
前記走査電極駆動回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧を、他の前記傾斜波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させることを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記維持期間において、画像の状態に応じて変化する輝度倍率とサブフィールド毎に定めた輝度重みとを乗じた回数の維持パルスを発生し前記表示電極対に交互に印加する維持パルス発生回路を備え、前記維持パルス発生回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動開始後の最初の１フィールド期間においては、その１フィールド期間内の維持パルスの総数が、他の１フィールド期間内の維持パルスの総数以下となるように維持パルスを発生させることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
前記維持パルス発生回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動開始後の最初の１フィールド期間においては、画像の状態にかかわらず前記輝度倍率をその設定範囲における最も小さい値に固定して維持パルスを発生させることを特徴とする請求項７に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項９】
前記走査電極駆動回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧の傾きを０．６Ｖ／μｓｅｃ以下にして発生させることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１０】
前記走査電極駆動回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧を、その傾斜を開始する電圧および傾斜を終了する電圧を他の前記傾斜波形電圧と等しくしたままその印加時間を他の前記傾斜波形電圧における印加時間よりも長くして発生させることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。【０００３】
パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。【０００４】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤となる励起粒子）を発生させる。【０００５】
書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させ壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。【０００６】
また、サブフィールド法の中でも、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた新規な駆動方法が開示されている。【０００７】
具体的には、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「全セル初期化動作」と略記する）を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルでのみ初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「選択初期化動作」と略記する）を行う。このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電に伴う発光のみとなり、黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。【０００８】
また、上述の特許文献１には、維持期間における最後の維持パルスのパルス幅を他の維持パルスのパルス幅よりも短くし、表示電極対間の壁電荷による電位差を緩和する、いわゆる細幅消去放電についても記載されている。この細幅消去放電を発生させることによって、続くサブフィールドの書込み期間において確実な書込み動作を行うことができ、コントラスト比の高いプラズマディスプレイ装置を実現することができる。【０００９】
また、表示画像の輝度そのものを制御することにより画像を見やすくする技術の一つとして、入力画像信号の平均輝度レベル（Ａｖｅｒａｇｅ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｌｅｖｅｌ、以下、「ＡＰＬ」と略記する）を検出し、ＡＰＬに応じて維持期間における維持パルスのパルス数を制御するという技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。【００１０】
各サブフィールドの維持パルス数は、そのサブフィールドの表示すべき輝度の比率（以下、「輝度重み」と略記する）に比例係数（以下、「輝度倍率」と表記する）を乗じることで決められるが、この技術では、ＡＰＬにもとづき輝度倍率を制御して、各サブフィールドの維持パルス数を決めている。そして、ＡＰＬの高い画像信号では輝度倍率を低く、画像全体が暗くＡＰＬの低い画像信号に対しては輝度倍率が高くなるように制御する。このように制御することで、ＡＰＬが低い場合には表示画像の輝度を上げ、暗い画像を明るく表示して画像を見やすくすることが可能となる。【００１１】
プラズマディスプレイ装置では、プラズマディスプレイ装置への電源投入直後は、画像信号を処理する回路や電源回路あるいは駆動回路等の各回路の動作が安定しておらず、そのため、正常でない画像が表示される恐れがある。したがって、電源投入直後から各回路における動作が安定するまでの数秒間、書込み動作を止める等して全面黒（以下、「映像ミュート」と記す）を表示させることが一般に行われている。【００１２】
一方、プラズマディスプレイ装置への電源投入により駆動が開始された直後のパネルにおいては、プライミング粒子が十分でないため初期化動作時に強放電を誘発してしまい、そのため書込みがなされていないにもかかわらず維持放電が生じて発光してしまう放電セル（以下、「初期化輝点」と呼称する）を生じさせる恐れがある。【００１３】
特に、上述した映像ミュート期間では、パネルの画像表示面が全面黒となるため初期化輝点が認識されやすく、画像の表示品質が劣化したように見えてしまうという問題があった。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【特許文献２】特開平１１−２３１８２５号公報
【発明の開示】
【００１４】
本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルの駆動方法であって、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、初期化期間において緩やかに上昇する傾斜波形電圧を走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間に少なくとも１つ含むように構成し、パネルの駆動を開始してから最初に走査電極に印加する上述の傾斜波形電圧を、他の傾斜波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させることを特徴とする。
【００１５】
この方法により、パネルの駆動開始直後の初期化輝点の発生を低減し、画像の表示品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、同パネルの電極配列図である。
【図３】図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロックの一例を示す図である。
【図４】図４は、同プラズマディスプレイ装置の駆動電圧波形図である。
【図５】図５は、本発明の一実施の形態におけるパネルの駆動が開始された直後の全セル初期化期間における駆動電圧波形図である。
【図６】図６は、本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路の回路図である。
【図７】図７は、本発明の一実施の形態における通常動作時の全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図８】図８は、本発明の一実施の形態におけるパネルの駆動を開始した直後の全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００１７】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    （ガラス製の）前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
５１    画像信号処理回路
５２    データ電極駆動回路
５３    走査電極駆動回路
５４    維持電極駆動回路
５５    タイミング発生回路
５６    ＡＰＬ検出回路
６０    電源回路
６２    主電源スイッチ
６３    駆動電源部
６４    スタンバイ電源部
６５    通電検出部
７０    制御回路
７２    リモコン制御部
７３    リモコン受光部
７６    電源制御部
７８    オンオフ制御部
８０    リモコン
８１    維持パルス発生回路
８２    初期化波形発生回路
８３    走査パルス発生回路
８４    電力回収回路
８５    クランプ回路
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４，Ｑ５，Ｑ６，Ｑ７，Ｑ８，Ｑ９，ＱＨ１〜ＱＨｎ，ＱＬ１〜ＱＬｎ    スイッチング素子
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ５，Ｃ６    コンデンサ
Ｒ１，Ｒ２    抵抗
ＩＮａ，ＩＮｂ    入力端子
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４    ダイオード
Ｌ１    インダクタ
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。【００１９】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。【００２０】
この保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。【００２１】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。【００２２】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。【００２３】
なお、パネルの構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。【００２４】
図２は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。なお、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているため、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に大きな電極間容量Ｃｐが存在する。【００２５】
図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロックの一例を示す図である。図３において、プラズマディスプレイ装置１は、上記で説明したパネル１０と、画像信号処理回路５１と、データ電極駆動回路５２と、走査電極駆動回路５３と、維持電極駆動回路５４と、タイミング発生回路５５と、ＡＰＬ検出回路５６と、電源回路６０と、制御回路７０とを備えている。【００２６】
画像信号処理回路５１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の放電セルの発光または非発光を示す画像データに変換する。【００２７】
ＡＰＬ検出回路５６は、画像信号ｓｉｇの平均輝度レベルであるＡＰＬを検出する。具体的には、画像信号の輝度値を１フィールド期間または１フレーム期間にわたって累積する等の一般に知られた手法を用いることによってＡＰＬを検出する。なお、輝度値を用いる以外にも、例えばＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号のそれぞれを１フィールド期間にわたって累積し、それらの平均値を求めることでＡＰＬを検出する方法を用いてもよい。【００２８】
タイミング発生回路５５は、水平同期信号ＨＤ、垂直同期信号ＶＤ、ＡＰＬ検出回路５６における検出結果および制御回路７０内のオンオフ制御部７８の出力をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。【００２９】
データ電極駆動回路５２は、タイミング発生回路５５からのタイミング信号にもとづいて、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。また、走査電極駆動回路５３は、タイミング発生回路５５からのタイミング信号にもとづいて駆動電圧波形を各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎにそれぞれ印加し、また維持電極駆動回路５４は、タイミング発生回路５５からのタイミング信号にもとづいて駆動電圧波形を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する。【００３０】
電源回路６０は、商用ＡＣ１００（Ｖ）電源から電源回路６０に電力を供給するための主電源スイッチ６２と、パネル１０を駆動するための各回路ブロックに必要な電力を供給する駆動電源部６３と、制御回路７０を動作させるための電力を供給するスタンバイ電源部６４と、主電源スイッチ６２がオンであることを示す信号を出力する通電検出部６５とを備える。そして、主電源スイッチ６２をオンすることにより、スタンバイ電源部６４と通電検出部６５とが動作する。一方、駆動電源部６３のオン／オフは制御回路７０内の電源制御部７６により制御される。なお、図示していないが、駆動電源部６３から上記の各回路ブロックに駆動電圧が供給されるように構成している。【００３１】
制御回路７０は、マイクロコンピュータ等を用いてリモートコントロールスイッチ（以下、「リモコン」と略記する）８０の信号を受信しその信号をエンコードするリモコン制御部７２と、通電検出部６５およびリモコン制御部７２の出力にもとづきプラズマディスプレイ装置１のオン／オフを制御するオンオフ制御部７８と、駆動電源部６３のオン／オフを制御する電源制御部７６とを備える。【００３２】
リモコン制御部７２は、リモコン受光部７３でリモコン８０からの信号を受信し、プラズマディスプレイ装置１の電源のオン／オフを制御するオン信号Ｃ１１を発生する。【００３３】
オンオフ制御部７８は、リモコン８０でオン／オフを制御するオン信号Ｃ１１および主電源スイッチ６２がオンであることを示す主電源オン信号Ｃ１２にもとづき、タイミング発生回路５５の動作を制御するためのイネーブル信号Ｃ２１を発生する。そして詳細は後述するが、タイミング発生回路５５はイネーブル信号Ｃ２１にもとづき、プラズマディスプレイ装置１の電源オン（この電源オンは、オン信号Ｃ１１および主電源オン信号Ｃ１２がともにオンとなった時点を表す。また、この電源オンを「電源投入」とも記す）直後から所定の期間は初期化輝点を低減するための動作を行う。また、オンオフ制御部７８は、駆動電源部６３のオン／オフを制御するイネーブル信号Ｃ２２を発生し電源制御部７６に出力する。【００３４】
電源制御部７６は、イネーブル信号Ｃ２２にもとづき駆動電源部６３のオン／オフ制御を行う。加えて電源制御部７６は、プラズマディスプレイ装置１に何らかの異常が発生した場合にそのことを示す非常停止信号Ｃ３０にもとづき駆動電源部６３をオフする。【００３５】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。そして、それぞれのサブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。【００３６】
初期化期間では放電セルで初期化放電を行い、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤である励起粒子）を発生させる。このときの初期化動作には、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化動作（以下、全セル初期化動作を行う初期化期間を「全セル初期化期間」と呼称する）と、１つ前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作（以下、選択初期化動作を行う初期化期間を「選択初期化期間」と呼称する）とがある。【００３７】
書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルを選択するために、放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、発光させるべき表示輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に印加し、書込み放電による壁電荷形成を行った放電セルを選択的に放電、発光させる。なお、このときの維持パルスの発生回数は、サブフィールド毎に定められた輝度重みに比例しており、このときの比例定数を輝度倍率と呼ぶ。【００３８】
なお、本実施の形態では、オンオフ制御部７８から出力されるイネーブル信号Ｃ２１にもとづきタイミング発生回路５５の動作を開始させることで、パネル１０の駆動を開始している。そして、パネル１０の駆動を開始してから最初に行う全セル初期化動作時の駆動電圧波形を、他の全セル初期化動作時における駆動電圧波形とは波形を変えて発生させる構成としている。具体的には、パネル１０の駆動を開始してから最初に行う全セル初期化動作時において、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りの傾斜波形電圧を、他の全セル初期化動作時における同傾斜波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させている。この構成により、パネル１０の駆動開始直後における初期化輝点の発生を低減している。以下、通常の駆動電圧波形についてまず説明し、続いて、パネル１０の駆動が開始されてから最初に行う全セル初期化動作における駆動電圧波形について説明する。【００３９】
図４は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の駆動電圧波形図である。図４には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（以下、「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）である第１ＳＦと、選択初期化動作を行うサブフィールド（以下、「選択初期化サブフィールド」と呼称する）である第２ＳＦの駆動電圧波形を示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。【００４０】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。【００４１】
第１ＳＦの全セル初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。【００４２】
この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。【００４３】
全セル初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。【００４４】
以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。なお、１フィールドを構成するサブフィールドのうちのいくつかのサブフィールドでは全セル初期化期間の前半部を省略した初期化動作としてもよく、その場合には、直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化動作を行う選択初期化動作となる。また、本実施の形態では、第１ＳＦでは前半部および後半部を有する全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ以降のサブフィールドでは全セル初期化期間の後半部のみを行う選択初期化動作を行うものとする。しかし、これは単なる一例を示したに過ぎず、何らこのサブフィールド構成に限定されるものではない。【００４５】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。【００４６】
まず、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（Ｄｋは、Ｄ１〜Ｄｍのうち画像データにもとづき選択されるデータ電極）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。【００４７】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに到るまで行い、書込み期間が終了する。【００４８】
続く維持期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）を印加するとともに走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差は、維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり、放電開始電圧を超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。【００４９】
そしてこの放電により、走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。【００５０】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに０（Ｖ）を印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。【００５１】
以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。【００５２】
そして、維持期間の最後には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電位差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を減らしている。こうして維持期間における維持動作が終了する。【００５３】
次に、選択初期化サブフィールドである第２ＳＦの動作について説明する。【００５４】
第２ＳＦの選択初期化期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加したまま、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｉ３’から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。【００５５】
すると前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められる。またデータ電極Ｄｋに対しては、直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ上に十分な正の壁電圧が蓄積されているので、この壁電圧の過剰な部分が放電され、書込み動作に適した壁電圧に調整される。【００５６】
一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電圧がそのまま保たれる。【００５７】
続く書込み期間の動作は全セル初期化サブフィールドの書込み期間の動作と同様であるため説明を省略する。続く維持期間の動作も維持パルスの数を除いて同様である。【００５８】
なお、本実施の形態におけるサブフィールド構成は、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。ただし、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。この輝度倍率は、画像の状態、具体的にはＡＰＬ検出回路５６の検出結果に応じて変更され、ＡＰＬが低い場合には大きく、ＡＰＬが高い場合には小さくなるように、タイミング発生回路５５において制御される。【００５９】
次に、パネル１０の駆動が開始された直後の全セル初期化期間における駆動電圧波形について説明する。図５は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の駆動が開始された直後の全セル初期化期間における駆動電圧波形図である。なお、この駆動電圧波形は、図４に示した駆動電圧波形とは、全セル初期化期間前半部において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ印加する上りランプ波形電圧の傾きが異なるだけであり、それ以外は同様であるため、図５には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ印加する駆動電圧波形のみを示す。また、図５には、比較のために、通常の全セル初期化期間における駆動電圧波形をあわせて示している。【００６０】
上述したように全セル初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を印加する。このとき、パネル１０の駆動が開始された直後、すなわちプラズマディスプレイ装置１の電源がオンされてから最初に行う全セル初期化動作においては、図４に示すとおり、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧を、通常の全セル初期化動作時における上りランプ波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させている。本実施の形態では、このような駆動を行うことにより、パネル１０の駆動が開始された直後における初期化輝点の発生を低減している。これは、次のような理由による。【００６１】
プラズマディスプレイ装置１では、電源がオンされた直後の、非動作状態から動作状態に移行した直後は、画像信号を処理する回路や電源回路あるいは各駆動回路の動作が安定しておらず、そのため、入力された画像信号とは表示輝度や階調値の異なる正常でない画像が表示される恐れがある。そのため、本実施の形態では、プラズマディスプレイ装置１の電源をオンした直後から各回路における動作が安定するまでの数秒間（本実施の形態では、約２秒間）、書込み期間における書込み動作を止めて映像ミュートをかけ、全放電セルを非発光にして全面黒を表示させている。【００６２】
このとき、駆動開始直後のパネル１０においては、プライミング粒子が十分でないため放電遅れ（放電セルに印加された電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの時間遅れのこと）が大きくなりやすい。放電遅れが大きいと、上りランプ波形電圧の印加による放電では、放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの間に印加電圧が大きく上昇してしまうので、強放電を誘発してしまい、そのため書込みがなされていないにもかかわらず維持放電が生じて発光してしまう放電セル、すなわち初期化輝点が生じてしまう恐れがある。【００６３】
特に、上述した映像ミュート期間では、パネル１０の画像表示面が全面黒となるため初期化輝点が認識されやすい。【００６４】
このとき、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにすると、たとえ放電遅れが大きくとも、放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの間の電圧上昇を抑えることができるので、強放電の発生を低減することができる。すなわち、初期化輝点の発生を低減させることができる。【００６５】
そこで、本実施の形態では、図５に示すように、プラズマディスプレイ装置１の電源がオンされパネル１０の駆動が開始されてから最初に行う全セル初期化動作において、上りランプ波形電圧を、通常の駆動時における上りランプ波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させる構成とする。具体的には、図５に示すように、通常の全セル初期化動作時における上りランプ波形電圧では、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２に到るまでを約２００μｓｅｃとしているのに対し、プラズマディスプレイ装置１の電源がオンされてから最初に行う全セル初期化動作においては、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２に到るまでを約２０００μｓｅｃとしており、通常時の約１０分の１の傾きにして上りランプ波形電圧を発生させている。【００６６】
これにより、パネル１０の駆動を開始した直後における、プライミング粒子が少ない状態での全セル初期化動作時の強放電の発生を抑えて、初期化輝点の発生を低減することができる。なお、一度全セル初期化放電を発生させると、その放電により十分なプライミング粒子が発生するので、以降の全セル初期化放電においては、通常の傾きで上りランプ波形電圧を発生させることができる。【００６７】
一方、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにすると、その分全セル初期化期間が延長されるため、１フィールド期間内に収まらないサブフィールドが発生する恐れがある。そこで、本実施の形態では、パネル１０の駆動を開始してから最初の１フィールド期間は、維持パルスの総数が通常の駆動時における１フィールド期間内の維持パルスの総数以下となるように制御する。これにより、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにすることで生じる全セル初期化期間の延長分のマージンを確保している。【００６８】
具体的には、パネル１０の駆動を開始してから最初の１フィールド期間においては、ＡＰＬにかかわらず輝度倍率をその設定範囲における最も小さい値に固定する。上述したように、本実施の形態では、輝度倍率をＡＰＬ検出回路５６の検出結果に応じて変更するように構成しており、ＡＰＬの高い画像信号に対しては輝度倍率が低くなるように（例えば、ＡＰＬ１００％の画像では輝度倍率を１倍にする）、ＡＰＬの低い画像信号に対しては輝度倍率が高くなるように（例えば、ＡＰＬ５０％の画像では輝度倍率を２倍にし、ＡＰＬ２０％以下の画像では輝度倍率を５倍にする。また、その間の輝度倍率はＡＰＬに応じて徐々に変化させる）制御している。これにより、１フィールド期間における維持パルスの総数をＡＰＬに応じて変化させ、表示画像の明るさを調整している。【００６９】
そして、パネル１０の駆動を開始してから最初の１フィールド期間においては、ＡＰＬにかかわらず輝度倍率をその設定範囲における最も小さい値、すなわち１倍に固定する。こうして、最初の１フィールド期間における維持パルスの総数を、他の１フィールド期間の維持パルスの総数以下にすることで、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにするために必要な時間的マージンを確保することができる。【００７０】
なお、本実施の形態では、電源が投入されたことを表すイネーブル信号Ｃ２１がローからハイに変化した時点をパネル１０の駆動開始時とする。また、駆動開始直後の全セル初期化動作における上りランプ波形の傾きの制御および駆動開始直後の１フィールド期間だけの輝度倍率の固定は、図３に示したタイミング発生回路５５が、オンオフ制御部７８から出力されるイネーブル信号Ｃ２１にもとづき行っている。しかし、何らこの構成に限定されるものではなく、これらの制御を行うための回路を別途設ける構成としてもよい。【００７１】
なお、本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と電圧Ｖｉ２との電位差を約２６０（Ｖ）としており、通常の全セル初期化動作時における上りランプ波形電圧の傾きを約１．３（Ｖ）／μｓｅｃ、パネル１０の駆動が開始されてから最初に行う全セル初期化動作における上りランプ波形電圧の傾きを約０．１３（Ｖ）／μｓｅｃとしている。しかし、これらの数値は単なる一例に過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様に合わせて最適な値に設定すればよい。ただし、パネル１０の駆動開始直後における初期化輝点の発生を低減するという効果を得るためには、最初の全セル初期化動作における上りランプ波形電圧の傾きを、約０．６（Ｖ）／μｓｅｃ以下にすることが望ましい。【００７２】
次に、走査電極駆動回路５３の詳細とその動作について説明する。図６は、本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路５３の回路図である。走査電極駆動回路５３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路８１、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路８２、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路８３を備えている。【００７３】
維持パルス発生回路８１は、電力回収回路８４とクランプ回路８５とを備えている。電力回収回路８４は、電力回収用のコンデンサＣ１、スイッチング素子Ｑ１、スイッチング素子Ｑ２、逆流防止用のダイオードＤ１、ダイオードＤ２、共振用のインダクタＬ１を有している。なお、電力回収用のコンデンサＣ１は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路８４の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。クランプ回路８５は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ４を有している。さらに電圧源Ｖｓのインピーダンスを下げるための平滑コンデンサＣ２を有している。そして、タイミング発生回路５５から出力されるタイミング信号にもとづき維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。【００７４】
初期化波形発生回路８２は、スイッチング素子Ｑ５とコンデンサＣ４と抵抗Ｒ１とを有し所定の初期化電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ６とコンデンサＣ５と抵抗Ｒ２とを有し電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに低下する下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ７を用いた分離回路およびスイッチング素子Ｑ８を用いた分離回路を備えている。そして、タイミング発生回路５５から出力されるタイミング信号にもとづき上述した初期化波形を発生させるとともに、全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ２の制御を行う。なお、図６には、ミラー積分回路のそれぞれの入力端子を入力端子ＩＮａ、入力端子ＩＮｂとして示している。【００７５】
走査パルス発生回路８３は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧を出力するスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎと、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの低電圧側を電圧Ｖａにクランプするためのスイッチング素子Ｑ９と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃをスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの高電圧側に印加するためのダイオードＤ４およびコンデンサＣ６とを備えている。そしてスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎのそれぞれは、電圧Ｖｃを出力するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎと電圧Ｖａを出力するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎとを備えている。そして、タイミング発生回路５５から出力されるタイミング信号にもとづき、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを順次発生させる。【００７６】
なお、スイッチング素子Ｑ３、スイッチング素子Ｑ４、スイッチング素子Ｑ７、スイッチング素子Ｑ８には非常に大きな電流が流れるため、これらのスイッチング素子にはＦＥＴ、ＩＧＢＴ等を複数並列接続してインピーダンスを低下させている。【００７７】
なお、本実施の形態では、初期化波形発生回路８２に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴを用いたミラー積分回路を採用しているが、何らこの構成に限定されるものではなく、上りランプ波形電圧および下りランプ波形電圧を発生することができる回路であればどのような回路であってもよい。【００７８】
なお、図示はしていないが、維持電極駆動回路５４の維持パルス発生回路は維持パルス発生回路８１と同様の構成であり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための電力回収回路と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子とを有し、タイミング発生回路５５から出力されるタイミング信号にもとづき維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。【００７９】
次に、初期化波形発生回路８２の動作と上りランプ波形電圧の傾きを制御する方法について、図面を用いて説明する。まず、図７を用いて通常の全セル初期化動作時の初期化波形電圧を発生させる動作を説明し、次に、図８を用いてパネル１０の駆動開始直後における全セル初期化動作時の初期化波形電圧を発生させる動作（上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにする全セル初期化動作）を説明する。なお、上りランプ波形電圧発生以外の動作は、図７と図８とで同様であるので、図８を用いた説明では、上りランプ波形電圧の発生部分のみを説明する。【００８０】
また、図７、図８では、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ５で示した５つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。また、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２Ｈは電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ４は負の電圧Ｖａに等しいものとして説明する。また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作をオン、遮断させる動作をオフと表記し、図面にはスイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。【００８１】
図７は、本発明の一実施の形態における通常動作時の全セル初期化期間の走査電極駆動回路５３の動作を説明するためのタイミングチャートである。なお、走査パルス発生回路８３からは、初期化波形発生回路８２の駆動電圧波形がそのまま出力される。【００８２】
（期間Ｔ１）
まず、維持パルス発生回路８１のスイッチング素子Ｑ１をオンにする。すると、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とが共振し、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。【００８３】
（期間Ｔ２）
次に、維持パルス発生回路８１のスイッチング素子Ｑ３をオンにする。するとスイッチング素子Ｑ３を介して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｓが印加され、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電位は電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）となる。【００８４】
（期間Ｔ３）
次に、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１からコンデンサＣ４に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ５のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路５３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。【００８５】
そして、この出力電圧の上昇が電圧Ｖｉ２に到るまで、入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」に維持する。このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生させ、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する。【００８６】
（期間Ｔ４）
出力電圧が電圧Ｖｉ２に達したら、入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。これにより、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧は電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ３と等しい）まで低下する。【００８７】
走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓまで低下したら、その後、スイッチング素子Ｑ３をオフにする。【００８８】
（期間Ｔ５）
次に、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ２からコンデンサＣ５に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ６のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路５３の出力電圧もランプ状に下降し始める。そして、出力電圧が所定の負の電圧Ｖｉ４に到った後、入力端子ＩＮｂを「Ｌｏ」とする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。【００８９】
以上のようにして、走査電極駆動回路５３は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに対して、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える初期化電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を印加し、その後、電圧Ｖｉ３から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。【００９０】
次に、図８を用いて上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにして発生させる場合の動作を説明する。図８は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の駆動を開始した直後の全セル初期化期間の走査電極駆動回路５３の動作を説明するためのタイミングチャートである。なお、図８において、期間Ｔ１、期間Ｔ２、期間Ｔ４、期間Ｔ５の動作は図７に示した期間Ｔ１、期間Ｔ２、期間Ｔ４、期間Ｔ５の動作と同様であるので、ここでは、図７に示した期間Ｔ３と動作の異なる期間Ｔ３’について説明する。【００９１】
（期間Ｔ３’）
期間Ｔ３’では、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。これにより、抵抗Ｒ１からコンデンサＣ４に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ５のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路５３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。【００９２】
ここで、本実施の形態では、入力端子ＩＮａを所定の期間「Ｈｉ」に維持した後、今度は、入力端子ＩＮａを所定の期間「Ｌｏ」に維持する。これにより走査電極駆動回路５３の出力電圧の上昇を一旦停止させる。その後、再び入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にして、走査電極駆動回路５３の出力電圧の上昇を再開させる。そして、この一連の動作、すなわち、入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にして走査電極駆動回路５３の出力電圧を上昇させる動作と、入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にして出力電圧の上昇を一旦停止させる動作とを、所定の時間間隔で繰り返す。【００９３】
具体的には、入力端子ＩＮａを約５５００ｎｓｅｃの期間「Ｈｉ」に維持した後、入力端子ＩＮａを約５０ｎｓｅｃの期間「Ｌｏ」に維持するという動作を、期間Ｔ３’の間（ここでは、約２０００μｓｅｃの間）、繰り返す。本実施の形態では、このような制御を行うことにより、走査電極駆動回路５３の出力電圧の上昇と停止とを交互に行い、これにより、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにしている。【００９４】
このように、本実施の形態においては、走査電極駆動回路５３を図６に示したような回路構成にするとともに、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」に維持する期間を図７、図８に示したように制御することで、緩やかに上昇する上りランプ波形電圧の傾きを簡単に制御することが可能になる。【００９５】
なお、上りランプ波形電圧の傾きを変化させるには、ここで説明した以外にも様々な方法が考えられる。例えば、上りランプ波形電圧を発生させるミラー積分回路の入力端子ＩＮａに接続される抵抗Ｒ１の抵抗値を変更できるように構成し、その抵抗値を切換えることで上りランプ波形電圧の傾きを切換える構成としてもよい。そして、本実施の形態においては、上りランプ波形電圧の傾きを変化させる方法が何ら上述した方法に限定されるものではなく、他のどのような方法を用いてもかまわない。【００９６】
また、本実施の形態では、パネル１０の駆動開始直後の全セル初期化期間における上りランプ波形電圧発生時において、ミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」に維持する期間と「Ｌｏ」に維持する期間とをそれぞれ約５５００ｎｓｅｃと約５０ｎｓｅｃとする構成を説明したが、これらの数値は表示電極対数７６８、表示画面サイズ４２インチのパネルの特性にもとづき設定した一例に過ぎず、本実施の形態は何らこれらの数値に限定されるものではない。上述した各数値は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値にすることが望ましい。【００９７】
また、本実施の形態においては、パネル１０の駆動を開始してから最初に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧の傾きを、他の上りランプ波形電圧の傾きよりも緩やかにして発生させる構成を説明したが、必ずしもその傾きを上りランプ波形電圧の印加期間一定に保つ必要はない。パネル１０の駆動を開始してから最初に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧においては、その傾斜を開始する電圧（Ｖｉ１）および傾斜を終了する電圧（Ｖｉ２）を他の上りランプ波形電圧と等しくしたままその印加時間を他の上りランプ波形電圧における印加時間よりも長くして発生させるように構成すればよい。例えば、パネル１０の駆動を開始してから最初に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧において、他の上りランプ波形電圧の傾きと等しい傾きで電圧を印加する期間と、印加電圧が実質的に変化しない期間とを繰り返すことで、その傾斜を開始する電圧（Ｖｉ１）および傾斜を終了する電圧（Ｖｉ２）を他の上りランプ波形電圧と等しくしたままその印加時間を他の上りランプ波形電圧における印加時間よりも長くして発生させる構成としてもよい。このような構成であっても、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにして発生させた場合と同様の効果を得られる。【００９８】
以上説明したように、本実施の形態においては、プラズマディスプレイ装置１の電源がオンされてから最初に行う全セル初期化動作において、上りランプ波形電圧の傾きを、通常の駆動時における同上りランプ波形電圧の傾きよりも緩やかにして発生させることで、パネルの駆動開始直後の初期化輝点の発生を低減し、画像の表示品質を向上させることが可能となる。【００９９】
なお、本実施の形態では、電源が投入されたことを表すイネーブル信号Ｃ２１がローからハイに変化した時点をパネル１０の駆動開始時としているが、このときタイミング発生回路５５は、パネル１０に対する最初の駆動が全セル初期化動作となるように制御するものとする。【０１００】
また、本実施の形態では、プラズマディスプレイ装置１への電源投入から約２秒間映像ミュートをかける構成を説明したが、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な数値に設定することが望ましい。【０１０１】
また、本実施の形態では、パネル１０の駆動開始直後の１フィールド期間は輝度倍率をその設定範囲における最も小さな値（上述の説明では１倍）に固定する構成を説明したが、何らこの構成に限定されるものではなく、例えば、輝度倍率にかかわらず各サブフィールドの維持パルス数を所定のパルス数以下（例えば、１０以下）とする構成としてもよい。【０１０２】
あるいは、通常の駆動時であってかつ映像表示面に全面黒を表示する場合に、各サブフィールドの維持パルス数を、通常の画像表示時における維持パルス数よりも大幅に減らして駆動するような駆動方法を用いる場合には、その維持パルス数と、パネル１０の駆動開始直後の１フィールド期間における維持パルス数とを等しくして駆動してもよい。【０１０３】
あるいは、パネル１０の駆動開始直後の１フィールド期間におけるサブフィールド数を通常の駆動時におけるサブフィールド数よりも減らした構成とし、これにより上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにするために必要な時間的マージンを確保するようにしてもかまわない。上述したこれらの構成は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適に設定することが望ましい。【０１０４】
また、本実施の形態では、第１ＳＦを全セル初期化サブフィールドとする構成を説明したが、第１ＳＦ以外のサブフィールドを全セル初期化サブフィールドとする構成であってもよく、その場合も、パネルの駆動を開始して最初に行う全セル初期化動作において上りランプ波形電圧の傾きを他の上りランプ波形電圧の傾きよりも緩やかにして発生させることで、上述と同様の効果を得ることができる。また、必ずしも１フィールド期間に１つの全セル初期化サブフィールドを有する構成に限定されるものではなく、１フィールド期間に複数の全セル初期化サブフィールドを有する構成としてもよい。その場合も、パネルの駆動を開始して最初に行う全セル初期化動作において上りランプ波形電圧の傾きを他の上りランプ波形電圧の傾きよりも緩やかにして発生させることで、上述と同様の効果を得ることができる。【０１０５】
また、本実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明は、パネルの駆動開始直後の初期化輝点の発生を低減し、画像の表示品質を向上させることができるので、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【図１】
2008059735.tif 000003
【図２】
2008059735.tif 000004
【図３】
2008059735.tif 000005
【図４】
2008059735.tif 000006
【図５】
2008059735.tif 000007
【図６】
2008059735.tif 000008
【図７】
2008059735.tif 000009
【図８】
2008059735.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成20年3月5日(2008.3.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、前記初期化期間において緩やかに上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間に少なくとも１つ含むように構成し、
前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧を、他の前記傾斜波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初の１フィールド期間における維持パルスの総数を、他の１フィールド期間の維持パルスの総数以下とすることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記維持期間において、画像の状態に応じて変化する輝度倍率とサブフィールド毎に定めた輝度重みとを乗じた回数の維持パルスを前記表示電極対に交互に印加するとともに、前記プラズマディスプレイパネルの駆動開始後の最初の１フィールド期間においては、画像の状態にかかわらず前記輝度倍率をその設定範囲における最も小さい値に固定することを特徴とする請求項２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧の傾きを０．６Ｖ／μｓｅｃ以下とすることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧を、その傾斜を開始する電圧および傾斜を終了する電圧を他の前記傾斜波形電圧と等しくしたままその印加時間を他の前記傾斜波形電圧における印加時間よりも長くして発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、前記初期化期間に緩やかに上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間に少なくとも１つ含むように構成するとともに、前記傾斜波形電圧の傾きを変更できるように構成した走査電極駆動回路とを備え、
前記走査電極駆動回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧を、他の前記傾斜波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させることを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記維持期間において、画像の状態に応じて変化する輝度倍率とサブフィールド毎に定めた輝度重みとを乗じた回数の維持パルスを発生し前記表示電極対に交互に印加する維持パルス発生回路を備え、前記維持パルス発生回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動開始後の最初の１フィールド期間においては、その１フィールド期間内の維持パルスの総数が、他の１フィールド期間内の維持パルスの総数以下となるように維持パルスを発生させることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
前記維持パルス発生回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動開始後の最初の１フィールド期間においては、画像の状態にかかわらず前記輝度倍率をその設定範囲における最も小さい値に固定して維持パルスを発生させることを特徴とする請求項７に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項９】
前記走査電極駆動回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧の傾きを０．６Ｖ／μｓｅｃ以下にして発生させることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１０】
前記走査電極駆動回路は、前記プラズマディスプレイパネルの駆動を開始してから最初に前記走査電極に印加する前記傾斜波形電圧を、その傾斜を開始する電圧および傾斜を終了する電圧を他の前記傾斜波形電圧と等しくしたままその印加時間を他の前記傾斜波形電圧における印加時間よりも長くして発生させることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。
【０００４】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤となる励起粒子）を発生させる。
【０００５】
書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させ壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。
【０００６】
また、サブフィールド法の中でも、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた新規な駆動方法が開示されている。
【０００７】
具体的には、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「全セル初期化動作」と略記する）を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルでのみ初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「選択初期化動作」と略記する）を行う。このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電に伴う発光のみとなり、黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
また、上述の特許文献１には、維持期間における最後の維持パルスのパルス幅を他の維持パルスのパルス幅よりも短くし、表示電極対間の壁電荷による電位差を緩和する、いわゆる細幅消去放電についても記載されている。この細幅消去放電を発生させることによって、続くサブフィールドの書込み期間において確実な書込み動作を行うことができ、コントラスト比の高いプラズマディスプレイ装置を実現することができる。
【０００９】
また、表示画像の輝度そのものを制御することにより画像を見やすくする技術の一つとして、入力画像信号の平均輝度レベル（Ａｖｅｒａｇｅ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｌｅｖｅｌ、以下、「ＡＰＬ」と略記する）を検出し、ＡＰＬに応じて維持期間における維持パルスのパルス数を制御するという技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１０】
各サブフィールドの維持パルス数は、そのサブフィールドの表示すべき輝度の比率（以下、「輝度重み」と略記する）に比例係数（以下、「輝度倍率」と表記する）を乗じることで決められるが、この技術では、ＡＰＬにもとづき輝度倍率を制御して、各サブフィールドの維持パルス数を決めている。そして、ＡＰＬの高い画像信号では輝度倍率を低く、画像全体が暗くＡＰＬの低い画像信号に対しては輝度倍率が高くなるように制御する。このように制御することで、ＡＰＬが低い場合には表示画像の輝度を上げ、暗い画像を明るく表示して画像を見やすくすることが可能となる。
【００１１】
プラズマディスプレイ装置では、プラズマディスプレイ装置への電源投入直後は、画像信号を処理する回路や電源回路あるいは駆動回路等の各回路の動作が安定しておらず、そのため、正常でない画像が表示される恐れがある。したがって、電源投入直後から各回路における動作が安定するまでの数秒間、書込み動作を止める等して全面黒（以下、「映像ミュート」と記す）を表示させることが一般に行われている。
【００１２】
一方、プラズマディスプレイ装置への電源投入により駆動が開始された直後のパネルにおいては、プライミング粒子が十分でないため初期化動作時に強放電を誘発してしまい、そのため書込みがなされていないにもかかわらず維持放電が生じて発光してしまう放電セル（以下、「初期化輝点」と呼称する）を生じさせる恐れがある。
【００１３】
特に、上述した映像ミュート期間では、パネルの画像表示面が全面黒となるため初期化輝点が認識されやすく、画像の表示品質が劣化したように見えてしまうという問題があった。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【特許文献２】特開平１１−２３１８２５号公報
【発明の開示】
【００１４】
本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルの駆動方法であって、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、初期化期間において緩やかに上昇する傾斜波形電圧を走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間に少なくとも１つ含むように構成し、パネルの駆動を開始してから最初に走査電極に印加する上述の傾斜波形電圧を、他の傾斜波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させることを特徴とする。
【００１５】
この方法により、パネルの駆動開始直後の初期化輝点の発生を低減し、画像の表示品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００１７】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００１８】
この保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。
【００１９】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００２０】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００２１】
なお、パネルの構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００２２】
図２は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。なお、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているため、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に大きな電極間容量Ｃｐが存在する。
【００２３】
図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロックの一例を示す図である。図３において、プラズマディスプレイ装置１は、上記で説明したパネル１０と、画像信号処理回路５１と、データ電極駆動回路５２と、走査電極駆動回路５３と、維持電極駆動回路５４と、タイミング発生回路５５と、ＡＰＬ検出回路５６と、電源回路６０と、制御回路７０とを備えている。
【００２４】
画像信号処理回路５１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の放電セルの発光または非発光を示す画像データに変換する。
【００２５】
ＡＰＬ検出回路５６は、画像信号ｓｉｇの平均輝度レベルであるＡＰＬを検出する。具体的には、画像信号の輝度値を１フィールド期間または１フレーム期間にわたって累積する等の一般に知られた手法を用いることによってＡＰＬを検出する。なお、輝度値を用いる以外にも、例えばＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号のそれぞれを１フィールド期間にわたって累積し、それらの平均値を求めることでＡＰＬを検出する方法を用いてもよい。
【００２６】
タイミング発生回路５５は、水平同期信号ＨＤ、垂直同期信号ＶＤ、ＡＰＬ検出回路５６における検出結果および制御回路７０内のオンオフ制御部７８の出力をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。
【００２７】
データ電極駆動回路５２は、タイミング発生回路５５からのタイミング信号にもとづいて、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。また、走査電極駆動回路５３は、タイミング発生回路５５からのタイミング信号にもとづいて駆動電圧波形を各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎにそれぞれ印加し、また維持電極駆動回路５４は、タイミング発生回路５５からのタイミング信号にもとづいて駆動電圧波形を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する。
【００２８】
電源回路６０は、商用ＡＣ１００（Ｖ）電源から電源回路６０に電力を供給するための主電源スイッチ６２と、パネル１０を駆動するための各回路ブロックに必要な電力を供給する駆動電源部６３と、制御回路７０を動作させるための電力を供給するスタンバイ電源部６４と、主電源スイッチ６２がオンであることを示す信号を出力する通電検出部６５とを備える。そして、主電源スイッチ６２をオンすることにより、スタンバイ電源部６４と通電検出部６５とが動作する。一方、駆動電源部６３のオン／オフは制御回路７０内の電源制御部７６により制御される。なお、図示していないが、駆動電源部６３から上記の各回路ブロックに駆動電圧が供給されるように構成している。
【００２９】
制御回路７０は、マイクロコンピュータ等を用いてリモートコントロールスイッチ（以下、「リモコン」と略記する）８０の信号を受信しその信号をエンコードするリモコン制御部７２と、通電検出部６５およびリモコン制御部７２の出力にもとづきプラズマディスプレイ装置１のオン／オフを制御するオンオフ制御部７８と、駆動電源部６３のオン／オフを制御する電源制御部７６とを備える。
【００３０】
リモコン制御部７２は、リモコン受光部７３でリモコン８０からの信号を受信し、プラズマディスプレイ装置１の電源のオン／オフを制御するオン信号Ｃ１１を発生する。
【００３１】
オンオフ制御部７８は、リモコン８０でオン／オフを制御するオン信号Ｃ１１および主電源スイッチ６２がオンであることを示す主電源オン信号Ｃ１２にもとづき、タイミング発生回路５５の動作を制御するためのイネーブル信号Ｃ２１を発生する。そして詳細は後述するが、タイミング発生回路５５はイネーブル信号Ｃ２１にもとづき、プラズマディスプレイ装置１の電源オン（この電源オンは、オン信号Ｃ１１および主電源オン信号Ｃ１２がともにオンとなった時点を表す。また、この電源オンを「電源投入」とも記す）直後から所定の期間は初期化輝点を低減するための動作を行う。また、オンオフ制御部７８は、駆動電源部６３のオン／オフを制御するイネーブル信号Ｃ２２を発生し電源制御部７６に出力する。
【００３２】
電源制御部７６は、イネーブル信号Ｃ２２にもとづき駆動電源部６３のオン／オフ制御を行う。加えて電源制御部７６は、プラズマディスプレイ装置１に何らかの異常が発生した場合にそのことを示す非常停止信号Ｃ３０にもとづき駆動電源部６３をオフする。
【００３３】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。そして、それぞれのサブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【００３４】
初期化期間では放電セルで初期化放電を行い、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤である励起粒子）を発生させる。このときの初期化動作には、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化動作（以下、全セル初期化動作を行う初期化期間を「全セル初期化期間」と呼称する）と、１つ前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作（以下、選択初期化動作を行う初期化期間を「選択初期化期間」と呼称する）とがある。
【００３５】
書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルを選択するために、放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、発光させるべき表示輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に印加し、書込み放電による壁電荷形成を行った放電セルを選択的に放電、発光させる。なお、このときの維持パルスの発生回数は、サブフィールド毎に定められた輝度重みに比例しており、このときの比例定数を輝度倍率と呼ぶ。
【００３６】
なお、本実施の形態では、オンオフ制御部７８から出力されるイネーブル信号Ｃ２１にもとづきタイミング発生回路５５の動作を開始させることで、パネル１０の駆動を開始している。そして、パネル１０の駆動を開始してから最初に行う全セル初期化動作時の駆動電圧波形を、他の全セル初期化動作時における駆動電圧波形とは波形を変えて発生させる構成としている。具体的には、パネル１０の駆動を開始してから最初に行う全セル初期化動作時において、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りの傾斜波形電圧を、他の全セル初期化動作時における同傾斜波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させている。この構成により、パネル１０の駆動開始直後における初期化輝点の発生を低減している。以下、通常の駆動電圧波形についてまず説明し、続いて、パネル１０の駆動が開始されてから最初に行う全セル初期化動作における駆動電圧波形について説明する。
【００３７】
図４は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の駆動電圧波形図である。図４には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（以下、「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）である第１ＳＦと、選択初期化動作を行うサブフィールド（以下、「選択初期化サブフィールド」と呼称する）である第２ＳＦの駆動電圧波形を示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。
【００３８】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００３９】
第１ＳＦの全セル初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。
【００４０】
この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００４１】
全セル初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。
【００４２】
以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。なお、１フィールドを構成するサブフィールドのうちのいくつかのサブフィールドでは全セル初期化期間の前半部を省略した初期化動作としてもよく、その場合には、直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化動作を行う選択初期化動作となる。また、本実施の形態では、第１ＳＦでは前半部および後半部を有する全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ以降のサブフィールドでは全セル初期化期間の後半部のみを行う選択初期化動作を行うものとする。しかし、これは単なる一例を示したに過ぎず、何らこのサブフィールド構成に限定されるものではない。
【００４３】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００４４】
まず、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（Ｄｋは、Ｄ１〜Ｄｍのうち画像データにもとづき選択されるデータ電極）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００４５】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに到るまで行い、書込み期間が終了する。
【００４６】
続く維持期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）を印加するとともに走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差は、維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり、放電開始電圧を超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。
【００４７】
そしてこの放電により、走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００４８】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに０（Ｖ）を印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。
【００４９】
以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００５０】
そして、維持期間の最後には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電位差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を減らしている。こうして維持期間における維持動作が終了する。
【００５１】
次に、選択初期化サブフィールドである第２ＳＦの動作について説明する。
【００５２】
第２ＳＦの選択初期化期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加したまま、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｉ３’から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。
【００５３】
すると前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められる。またデータ電極Ｄｋに対しては、直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ上に十分な正の壁電圧が蓄積されているので、この壁電圧の過剰な部分が放電され、書込み動作に適した壁電圧に調整される。
【００５４】
一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電圧がそのまま保たれる。
【００５５】
続く書込み期間の動作は全セル初期化サブフィールドの書込み期間の動作と同様であるため説明を省略する。続く維持期間の動作も維持パルスの数を除いて同様である。
【００５６】
なお、本実施の形態におけるサブフィールド構成は、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。ただし、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。この輝度倍率は、画像の状態、具体的にはＡＰＬ検出回路５６の検出結果に応じて変更され、ＡＰＬが低い場合には大きく、ＡＰＬが高い場合には小さくなるように、タイミング発生回路５５において制御される。
【００５７】
次に、パネル１０の駆動が開始された直後の全セル初期化期間における駆動電圧波形について説明する。図５は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の駆動が開始された直後の全セル初期化期間における駆動電圧波形図である。なお、この駆動電圧波形は、図４に示した駆動電圧波形とは、全セル初期化期間前半部において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ印加する上りランプ波形電圧の傾きが異なるだけであり、それ以外は同様であるため、図５には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ印加する駆動電圧波形のみを示す。また、図５には、比較のために、通常の全セル初期化期間における駆動電圧波形をあわせて示している。
【００５８】
上述したように全セル初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を印加する。このとき、パネル１０の駆動が開始された直後、すなわちプラズマディスプレイ装置１の電源がオンされてから最初に行う全セル初期化動作においては、図４に示すとおり、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧を、通常の全セル初期化動作時における上りランプ波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させている。本実施の形態では、このような駆動を行うことにより、パネル１０の駆動が開始された直後における初期化輝点の発生を低減している。これは、次のような理由による。
【００５９】
プラズマディスプレイ装置１では、電源がオンされた直後の、非動作状態から動作状態に移行した直後は、画像信号を処理する回路や電源回路あるいは各駆動回路の動作が安定しておらず、そのため、入力された画像信号とは表示輝度や階調値の異なる正常でない画像が表示される恐れがある。そのため、本実施の形態では、プラズマディスプレイ装置１の電源をオンした直後から各回路における動作が安定するまでの数秒間（本実施の形態では、約２秒間）、書込み期間における書込み動作を止めて映像ミュートをかけ、全放電セルを非発光にして全面黒を表示させている。
【００６０】
このとき、駆動開始直後のパネル１０においては、プライミング粒子が十分でないため放電遅れ（放電セルに印加された電圧が放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの時間遅れのこと）が大きくなりやすい。放電遅れが大きいと、上りランプ波形電圧の印加による放電では、放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの間に印加電圧が大きく上昇してしまうので、強放電を誘発してしまい、そのため書込みがなされていないにもかかわらず維持放電が生じて発光してしまう放電セル、すなわち初期化輝点が生じてしまう恐れがある。
【００６１】
特に、上述した映像ミュート期間では、パネル１０の画像表示面が全面黒となるため初期化輝点が認識されやすい。
【００６２】
このとき、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにすると、たとえ放電遅れが大きくとも、放電開始電圧を超えてから実際に放電が発生するまでの間の電圧上昇を抑えることができるので、強放電の発生を低減することができる。すなわち、初期化輝点の発生を低減させることができる。
【００６３】
そこで、本実施の形態では、図５に示すように、プラズマディスプレイ装置１の電源がオンされパネル１０の駆動が開始されてから最初に行う全セル初期化動作において、上りランプ波形電圧を、通常の駆動時における上りランプ波形電圧よりも傾きを緩やかにして発生させる構成とする。具体的には、図５に示すように、通常の全セル初期化動作時における上りランプ波形電圧では、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２に到るまでを約２００μｓｅｃとしているのに対し、プラズマディスプレイ装置１の電源がオンされてから最初に行う全セル初期化動作においては、電圧Ｖｉ１から電圧Ｖｉ２に到るまでを約２０００μｓｅｃとしており、通常時の約１０分の１の傾きにして上りランプ波形電圧を発生させている。
【００６４】
これにより、パネル１０の駆動を開始した直後における、プライミング粒子が少ない状態での全セル初期化動作時の強放電の発生を抑えて、初期化輝点の発生を低減することができる。なお、一度全セル初期化放電を発生させると、その放電により十分なプライミング粒子が発生するので、以降の全セル初期化放電においては、通常の傾きで上りランプ波形電圧を発生させることができる。
【００６５】
一方、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにすると、その分全セル初期化期間が延長されるため、１フィールド期間内に収まらないサブフィールドが発生する恐れがある。そこで、本実施の形態では、パネル１０の駆動を開始してから最初の１フィールド期間は、維持パルスの総数が通常の駆動時における１フィールド期間内の維持パルスの総数以下となるように制御する。これにより、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにすることで生じる全セル初期化期間の延長分のマージンを確保している。
【００６６】
具体的には、パネル１０の駆動を開始してから最初の１フィールド期間においては、ＡＰＬにかかわらず輝度倍率をその設定範囲における最も小さい値に固定する。上述したように、本実施の形態では、輝度倍率をＡＰＬ検出回路５６の検出結果に応じて変更するように構成しており、ＡＰＬの高い画像信号に対しては輝度倍率が低くなるように（例えば、ＡＰＬ１００％の画像では輝度倍率を１倍にする）、ＡＰＬの低い画像信号に対しては輝度倍率が高くなるように（例えば、ＡＰＬ５０％の画像では輝度倍率を２倍にし、ＡＰＬ２０％以下の画像では輝度倍率を５倍にする。また、その間の輝度倍率はＡＰＬに応じて徐々に変化させる）制御している。これにより、１フィールド期間における維持パルスの総数をＡＰＬに応じて変化させ、表示画像の明るさを調整している。
【００６７】
そして、パネル１０の駆動を開始してから最初の１フィールド期間においては、ＡＰＬにかかわらず輝度倍率をその設定範囲における最も小さい値、すなわち１倍に固定する。こうして、最初の１フィールド期間における維持パルスの総数を、他の１フィールド期間の維持パルスの総数以下にすることで、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにするために必要な時間的マージンを確保することができる。
【００６８】
なお、本実施の形態では、電源が投入されたことを表すイネーブル信号Ｃ２１がローからハイに変化した時点をパネル１０の駆動開始時とする。また、駆動開始直後の全セル初期化動作における上りランプ波形の傾きの制御および駆動開始直後の１フィールド期間だけの輝度倍率の固定は、図３に示したタイミング発生回路５５が、オンオフ制御部７８から出力されるイネーブル信号Ｃ２１にもとづき行っている。しかし、何らこの構成に限定されるものではなく、これらの制御を行うための回路を別途設ける構成としてもよい。
【００６９】
なお、本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と電圧Ｖｉ２との電位差を約２６０（Ｖ）としており、通常の全セル初期化動作時における上りランプ波形電圧の傾きを約１．３（Ｖ）／μｓｅｃ、パネル１０の駆動が開始されてから最初に行う全セル初期化動作における上りランプ波形電圧の傾きを約０．１３（Ｖ）／μｓｅｃとしている。しかし、これらの数値は単なる一例に過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様に合わせて最適な値に設定すればよい。ただし、パネル１０の駆動開始直後における初期化輝点の発生を低減するという効果を得るためには、最初の全セル初期化動作における上りランプ波形電圧の傾きを、約０．６（Ｖ）／μｓｅｃ以下にすることが望ましい。
【００７０】
次に、走査電極駆動回路５３の詳細とその動作について説明する。図６は、本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路５３の回路図である。走査電極駆動回路５３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路８１、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路８２、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路８３を備えている。
【００７１】
維持パルス発生回路８１は、電力回収回路８４とクランプ回路８５とを備えている。電力回収回路８４は、電力回収用のコンデンサＣ１、スイッチング素子Ｑ１、スイッチング素子Ｑ２、逆流防止用のダイオードＤ１、ダイオードＤ２、共振用のインダクタＬ１を有している。なお、電力回収用のコンデンサＣ１は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路８４の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。クランプ回路８５は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ４を有している。さらに電圧源Ｖｓのインピーダンスを下げるための平滑コンデンサＣ２を有している。そして、タイミング発生回路５５から出力されるタイミング信号にもとづき維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。
【００７２】
初期化波形発生回路８２は、スイッチング素子Ｑ５とコンデンサＣ４と抵抗Ｒ１とを有し所定の初期化電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ６とコンデンサＣ５と抵抗Ｒ２とを有し電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに低下する下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ７を用いた分離回路およびスイッチング素子Ｑ８を用いた分離回路を備えている。そして、タイミング発生回路５５から出力されるタイミング信号にもとづき上述した初期化波形を発生させるとともに、全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ２の制御を行う。なお、図６には、ミラー積分回路のそれぞれの入力端子を入力端子ＩＮａ、入力端子ＩＮｂとして示している。
【００７３】
走査パルス発生回路８３は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧を出力するスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎと、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの低電圧側を電圧Ｖａにクランプするためのスイッチング素子Ｑ９と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃをスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの高電圧側に印加するためのダイオードＤ４およびコンデンサＣ６とを備えている。そしてスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎのそれぞれは、電圧Ｖｃを出力するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎと電圧Ｖａを出力するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎとを備えている。そして、タイミング発生回路５５から出力されるタイミング信号にもとづき、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを順次発生させる。
【００７４】
なお、スイッチング素子Ｑ３、スイッチング素子Ｑ４、スイッチング素子Ｑ７、スイッチング素子Ｑ８には非常に大きな電流が流れるため、これらのスイッチング素子にはＦＥＴ、ＩＧＢＴ等を複数並列接続してインピーダンスを低下させている。
【００７５】
なお、本実施の形態では、初期化波形発生回路８２に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴを用いたミラー積分回路を採用しているが、何らこの構成に限定されるものではなく、上りランプ波形電圧および下りランプ波形電圧を発生することができる回路であればどのような回路であってもよい。
【００７６】
なお、図示はしていないが、維持電極駆動回路５４の維持パルス発生回路は維持パルス発生回路８１と同様の構成であり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための電力回収回路と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子とを有し、タイミング発生回路５５から出力されるタイミング信号にもとづき維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。
【００７７】
次に、初期化波形発生回路８２の動作と上りランプ波形電圧の傾きを制御する方法について、図面を用いて説明する。まず、図７を用いて通常の全セル初期化動作時の初期化波形電圧を発生させる動作を説明し、次に、図８を用いてパネル１０の駆動開始直後における全セル初期化動作時の初期化波形電圧を発生させる動作（上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにする全セル初期化動作）を説明する。なお、上りランプ波形電圧発生以外の動作は、図７と図８とで同様であるので、図８を用いた説明では、上りランプ波形電圧の発生部分のみを説明する。
【００７８】
また、図７、図８では、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ５で示した５つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。また、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２Ｈは電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ４は負の電圧Ｖａに等しいものとして説明する。また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作をオン、遮断させる動作をオフと表記し、図面にはスイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
【００７９】
図７は、本発明の一実施の形態における通常動作時の全セル初期化期間の走査電極駆動回路５３の動作を説明するためのタイミングチャートである。なお、走査パルス発生回路８３からは、初期化波形発生回路８２の駆動電圧波形がそのまま出力される。
【００８０】
（期間Ｔ１）
まず、維持パルス発生回路８１のスイッチング素子Ｑ１をオンにする。すると、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とが共振し、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。
【００８１】
（期間Ｔ２）
次に、維持パルス発生回路８１のスイッチング素子Ｑ３をオンにする。するとスイッチング素子Ｑ３を介して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｓが印加され、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電位は電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）となる。
【００８２】
（期間Ｔ３）
次に、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１からコンデンサＣ４に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ５のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路５３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。
【００８３】
そして、この出力電圧の上昇が電圧Ｖｉ２に到るまで、入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」に維持する。このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生させ、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する。
【００８４】
（期間Ｔ４）
出力電圧が電圧Ｖｉ２に達したら、入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。これにより、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧は電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ３と等しい）まで低下する。
【００８５】
走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓまで低下したら、その後、スイッチング素子Ｑ３をオフにする。
【００８６】
（期間Ｔ５）
次に、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ２からコンデンサＣ５に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ６のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路５３の出力電圧もランプ状に下降し始める。そして、出力電圧が所定の負の電圧Ｖｉ４に到った後、入力端子ＩＮｂを「Ｌｏ」とする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。
【００８７】
以上のようにして、走査電極駆動回路５３は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに対して、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える初期化電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を印加し、その後、電圧Ｖｉ３から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。
【００８８】
次に、図８を用いて上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにして発生させる場合の動作を説明する。図８は、本発明の一実施の形態におけるパネル１０の駆動を開始した直後の全セル初期化期間の走査電極駆動回路５３の動作を説明するためのタイミングチャートである。なお、図８において、期間Ｔ１、期間Ｔ２、期間Ｔ４、期間Ｔ５の動作は図７に示した期間Ｔ１、期間Ｔ２、期間Ｔ４、期間Ｔ５の動作と同様であるので、ここでは、図７に示した期間Ｔ３と動作の異なる期間Ｔ３’について説明する。
【００８９】
（期間Ｔ３’）
期間Ｔ３’では、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。これにより、抵抗Ｒ１からコンデンサＣ４に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ５のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路５３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。
【００９０】
ここで、本実施の形態では、入力端子ＩＮａを所定の期間「Ｈｉ」に維持した後、今度は、入力端子ＩＮａを所定の期間「Ｌｏ」に維持する。これにより走査電極駆動回路５３の出力電圧の上昇を一旦停止させる。その後、再び入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にして、走査電極駆動回路５３の出力電圧の上昇を再開させる。そして、この一連の動作、すなわち、入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にして走査電極駆動回路５３の出力電圧を上昇させる動作と、入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にして出力電圧の上昇を一旦停止させる動作とを、所定の時間間隔で繰り返す。
【００９１】
具体的には、入力端子ＩＮａを約５５００ｎｓｅｃの期間「Ｈｉ」に維持した後、入力端子ＩＮａを約５０ｎｓｅｃの期間「Ｌｏ」に維持するという動作を、期間Ｔ３’の間（ここでは、約２０００μｓｅｃの間）、繰り返す。本実施の形態では、このような制御を行うことにより、走査電極駆動回路５３の出力電圧の上昇と停止とを交互に行い、これにより、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにしている。
【００９２】
このように、本実施の形態においては、走査電極駆動回路５３を図６に示したような回路構成にするとともに、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」に維持する期間を図７、図８に示したように制御することで、緩やかに上昇する上りランプ波形電圧の傾きを簡単に制御することが可能になる。
【００９３】
なお、上りランプ波形電圧の傾きを変化させるには、ここで説明した以外にも様々な方法が考えられる。例えば、上りランプ波形電圧を発生させるミラー積分回路の入力端子ＩＮａに接続される抵抗Ｒ１の抵抗値を変更できるように構成し、その抵抗値を切換えることで上りランプ波形電圧の傾きを切換える構成としてもよい。そして、本実施の形態においては、上りランプ波形電圧の傾きを変化させる方法が何ら上述した方法に限定されるものではなく、他のどのような方法を用いてもかまわない。
【００９４】
また、本実施の形態では、パネル１０の駆動開始直後の全セル初期化期間における上りランプ波形電圧発生時において、ミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」に維持する期間と「Ｌｏ」に維持する期間とをそれぞれ約５５００ｎｓｅｃと約５０ｎｓｅｃとする構成を説明したが、これらの数値は表示電極対数７６８、表示画面サイズ４２インチのパネルの特性にもとづき設定した一例に過ぎず、本実施の形態は何らこれらの数値に限定されるものではない。上述した各数値は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値にすることが望ましい。
【００９５】
また、本実施の形態においては、パネル１０の駆動を開始してから最初に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧の傾きを、他の上りランプ波形電圧の傾きよりも緩やかにして発生させる構成を説明したが、必ずしもその傾きを上りランプ波形電圧の印加期間一定に保つ必要はない。パネル１０の駆動を開始してから最初に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧においては、その傾斜を開始する電圧（Ｖｉ１）および傾斜を終了する電圧（Ｖｉ２）を他の上りランプ波形電圧と等しくしたままその印加時間を他の上りランプ波形電圧における印加時間よりも長くして発生させるように構成すればよい。例えば、パネル１０の駆動を開始してから最初に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧において、他の上りランプ波形電圧の傾きと等しい傾きで電圧を印加する期間と、印加電圧が実質的に変化しない期間とを繰り返すことで、その傾斜を開始する電圧（Ｖｉ１）および傾斜を終了する電圧（Ｖｉ２）を他の上りランプ波形電圧と等しくしたままその印加時間を他の上りランプ波形電圧における印加時間よりも長くして発生させる構成としてもよい。このような構成であっても、上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにして発生させた場合と同様の効果を得られる。
【００９６】
以上説明したように、本実施の形態においては、プラズマディスプレイ装置１の電源がオンされてから最初に行う全セル初期化動作において、上りランプ波形電圧の傾きを、通常の駆動時における同上りランプ波形電圧の傾きよりも緩やかにして発生させることで、パネルの駆動開始直後の初期化輝点の発生を低減し、画像の表示品質を向上させることが可能となる。
【００９７】
なお、本実施の形態では、電源が投入されたことを表すイネーブル信号Ｃ２１がローからハイに変化した時点をパネル１０の駆動開始時としているが、このときタイミング発生回路５５は、パネル１０に対する最初の駆動が全セル初期化動作となるように制御するものとする。
【００９８】
また、本実施の形態では、プラズマディスプレイ装置１への電源投入から約２秒間映像ミュートをかける構成を説明したが、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な数値に設定することが望ましい。
【００９９】
また、本実施の形態では、パネル１０の駆動開始直後の１フィールド期間は輝度倍率をその設定範囲における最も小さな値（上述の説明では１倍）に固定する構成を説明したが、何らこの構成に限定されるものではなく、例えば、輝度倍率にかかわらず各サブフィールドの維持パルス数を所定のパルス数以下（例えば、１０以下）とする構成としてもよい。
【０１００】
あるいは、通常の駆動時であってかつ映像表示面に全面黒を表示する場合に、各サブフィールドの維持パルス数を、通常の画像表示時における維持パルス数よりも大幅に減らして駆動するような駆動方法を用いる場合には、その維持パルス数と、パネル１０の駆動開始直後の１フィールド期間における維持パルス数とを等しくして駆動してもよい。
【０１０１】
あるいは、パネル１０の駆動開始直後の１フィールド期間におけるサブフィールド数を通常の駆動時におけるサブフィールド数よりも減らした構成とし、これにより上りランプ波形電圧の傾きを緩やかにするために必要な時間的マージンを確保するようにしてもかまわない。上述したこれらの構成は、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適に設定することが望ましい。
【０１０２】
また、本実施の形態では、第１ＳＦを全セル初期化サブフィールドとする構成を説明したが、第１ＳＦ以外のサブフィールドを全セル初期化サブフィールドとする構成であってもよく、その場合も、パネルの駆動を開始して最初に行う全セル初期化動作において上りランプ波形電圧の傾きを他の上りランプ波形電圧の傾きよりも緩やかにして発生させることで、上述と同様の効果を得ることができる。また、必ずしも１フィールド期間に１つの全セル初期化サブフィールドを有する構成に限定されるものではなく、１フィールド期間に複数の全セル初期化サブフィールドを有する構成としてもよい。その場合も、パネルの駆動を開始して最初に行う全セル初期化動作において上りランプ波形電圧の傾きを他の上りランプ波形電圧の傾きよりも緩やかにして発生させることで、上述と同様の効果を得ることができる。
【０１０３】
また、本実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【０１０４】
本発明は、パネルの駆動開始直後の初期化輝点の発生を低減し、画像の表示品質を向上させることができるので、パネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明の実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロックの一例を示す図
【図４】同プラズマディスプレイ装置の駆動電圧波形図
【図５】本発明の一実施の形態におけるパネルの駆動が開始された直後の全セル初期化期間における駆動電圧波形図
【図６】本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路の回路図
【図７】本発明の一実施の形態における通常動作時の全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作を説明するためのタイミングチャート
【図８】本発明の一実施の形態におけるパネルの駆動を開始した直後の全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作を説明するためのタイミングチャート
【符号の説明】
【０１０６】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    （ガラス製の）前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
５１    画像信号処理回路
５２    データ電極駆動回路
５３    走査電極駆動回路
５４    維持電極駆動回路
５５    タイミング発生回路
５６    ＡＰＬ検出回路
６０    電源回路
６２    主電源スイッチ
６３    駆動電源部
６４    スタンバイ電源部
６５    通電検出部
７０    制御回路
７２    リモコン制御部
７３    リモコン受光部
７６    電源制御部
７８    オンオフ制御部
８０    リモコン
８１    維持パルス発生回路
８２    初期化波形発生回路
８３    走査パルス発生回路
８４    電力回収回路
８５    クランプ回路
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４，Ｑ５，Ｑ６，Ｑ７，Ｑ８，Ｑ９，ＱＨ１〜ＱＨｎ，ＱＬ１〜ＱＬｎ    スイッチング素子
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４，Ｃ５，Ｃ６    コンデンサ
Ｒ１，Ｒ２    抵抗
ＩＮａ，ＩＮｂ    入力端子
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ４    ダイオード
Ｌ１    インダクタ
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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