(57)【要約】  内容物から発生したガスを外部へ放出するだけでなく、内容物の均一な加熱ができ、加熱後の容器の凹みを防止することもできる包装体を簡素な構造で実現する。  容器１１０の上縁の第一接着部１１１に樹脂フィルム１２０を接着することにより、容器に収容した内容物１３０を密封した包装体１００において、容器１１０の内部に突出して樹脂フィルム１２０の下面に接触する第一突出部１１２を容器壁に形成し、容器壁を貫通する貫通孔１１３と、貫通孔１１３を囲む部分を樹脂フィルム１２０の下面に弱く接着するための環状の第二接着部１１４と、第二接着部１１４の上縁よりも高く突き出た第二突出部１１５とを第一突出部１１２の上面に設けた。容器１１０の内部圧力が高まった際には、樹脂フィルム１２０が上方に膨らんで第二接着部１１４が剥れ、容器１１０の内部のガスが貫通孔１１３を経て容器１１０の外部へと放出される。
2008053927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の上縁に沿って環状に設けられた第一接着部に樹脂フィルムの下面を接着することにより、容器に収容した内容物を密封した包装体であって、
容器壁に、容器内部に突出して樹脂フィルムの下面に接触する第一突出部が形成され、
第一突出部の上面に、容器壁を貫通する貫通孔と、該貫通孔を囲む部分を樹脂フィルムの下面に弱く接着するための環状の第二接着部と、第二接着部の上縁よりも高く突き出た第二突出部とが設けられ、
容器の内部圧力が高まった際に、樹脂フィルムが上方に膨らんで第二接着部が剥れ、容器内部のガスが前記貫通孔を経て容器外部へ放出されるようにしたことを特徴とする包装体。
【請求項２】
第二突出部が、前記貫通孔から見て容器中心側に配された請求項１記載の包装体。
【請求項３】
第二突出部が、前記貫通孔の中心から半径３０ｍｍ以下の領域に配された請求項１又は２記載の包装体。
【請求項４】
第二接着部から第二突出部の先端までの高さが０．１〜３ｍｍである請求項１〜３いずれか記載の包装体。
【請求項５】
前記貫通孔が、容器の上縁から中央寄りに５ｍｍ以上離れた位置に設けられた請求項１〜４いずれか記載の包装体。
【請求項６】
容器内部が仕切壁によって仕切られ、第一突出部が前記仕切壁に連続して設けられた請求項１〜５いずれか記載の包装体。
【請求項７】
第二突出部にスリットが形成された請求項１〜６いずれか記載の包装体。
【請求項８】
樹脂フィルムの下面を接着するための第一接着部が上縁に沿って環状に設けられた容器であって、
容器壁に、容器内部に突出して容器の上縁と同等な高さに達する第一突出部が形成され、
第一突出部の上面に、容器壁を貫通する貫通孔と、該貫通孔を囲む部分を樹脂フィルムの下面に接着するための環状の第二接着部と、第二接着部の上縁よりも高く突き出た第二突出部とが設けられたことを特徴とする容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物から発生したガスを容器外部へ放出することができるようにした包装体と、該包装体に用いる容器とに関する。
【背景技術】
【０００２】
弁当や惣菜などの食品は、異物の混入を防ぐため、あるいは品質の低下を防ぐために、樹脂製の容器内部に密封した包装体の状態で販売されることが多い。こうした食品のなかには、電子レンジなどで包装体のまま加熱調理することができるようにしたものも数多く見受けられる。しかし、食品を容器内部に密封したままの状態で加熱すると、その際に食品から発生する水蒸気によって、容器が外側に膨らんで破裂するおそれがあった。また、キムチなどの発酵食品は、発酵の進行に伴って炭酸ガスを発生するために、容器を加熱しなくても容器が破裂するおそれがあった。このような実状に鑑みてか、近年、内容物から発生した水蒸気や炭酸ガスを外部へ放出することができるようにした容器が開発されている。【０００３】
例えば、特許文献１には、少なくとも１箇所に貫通孔を有する可撓性容器と、該貫通孔を閉鎖するように接着されたシート状圧力調整弁とを有し、可撓性容器の内部圧力が一定以上になったときに前記シート状圧力調整弁が開くようになっていることを特徴とする自動調理用パッケージが記載されている。しかし、特許文献１の自動調理用パッケージでは、シート状圧力調整弁を設けるために、可撓性容器とは別個に形成された可撓性シートを可撓性容器に貼着する必要があった。このため、特許文献１の自動調理用パッケージは、製造工程が複雑になりやすく、製造コストが高くなるという欠点を有していた。【０００４】
また、特許文献２には、蓋体に貫通孔が設けられ、容器本体と蓋体に帯封が巻き締められて前記貫通孔が閉塞され、電子レンジなどによる加温時には、内部圧力の上昇によって前記貫通孔周辺の帯封が押し上げられるようにしてあることを特徴とする包装容器が記載されている。しかし、特許文献２の包装容器は、容器本体と蓋体に帯封を巻き締める必要があったために、製造コストが高くなるだけでなく、帯封を外さなければならない分だけ開封作業が煩わしくなるなどの欠点を有していた。【０００５】
さらに、特許文献３には、内部に突起が設けられた容器と、容器内部に収容された調理加工食品と、容器の側壁上端に熱溶着された樹脂フィルムとで構成され、前記突起の頂面を表裏に貫通して貫通孔が設けられ、前記樹脂フィルムによって前記貫通孔が被覆された包装容器入り食品が記載されている。【０００６】
さらにまた、特許文献４には、内容物を収容した容器本体の開口部上縁に樹脂フィルムの下面を接着することによって密封した包装体であって、容器本体の容器壁に貫通孔を設け、該貫通孔の上縁に環状の凸部を形成し、該凸部の上面と前記樹脂フィルムの下面とを接着させずに密接させ、内容物から発生したガスを前記貫通孔から外部へ放出することができるようにした包装体が記載されている。【０００７】
特許文献３の包装容器入り食品や特許文献４の包装体は、比較的簡素な構造であるにもかかわらず、内容物から発生したガスを容器に設けた貫通孔から放出することのできるものとなっていたが、それでもなお、以下のような欠点を有していた。すなわち、特許文献３の包装容器入り食品や特許文献４の包装体は、容器内部に生じるガスの流れが局所的なものに留まりやすく、電子レンジなどで加熱した際などには、場所によって温度差が生じやすかった。この温度差は、内容物に加熱むらが生じる原因となり、加熱調理された食品の味を低下させる原因ともなりうる。【０００８】
また、特許文献３の包装容器入り食品や特許文献４の包装体は、容器内部のガスが前記貫通孔から放出された後に容器の内部圧力が外部圧力よりも低い状態となりやすく、加熱後に容器が内側に凹むおそれがあった。これらの不具合は、特許文献３の包装容器入り食品や特許文献４の包装体に限られず、特許文献１の自動調理用パッケージや特許文献２の包装容器など、他の包装体においても解決されていない。【０００９】
【特許文献１】特開平６−３２９１７９号公報
【特許文献２】特開２０００−３４４２６７号公報
【特許文献３】実開平３−６０２７９号公報
【特許文献４】特開２００３−２２１０７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、内容物から発生するガスを容器外部に放出することのできる包装体を簡素な構造で実現するだけでなく、容器壁に設けた貫通孔からガスが放出される際に容器内部の全体にガスの流れを生じさせ、内容物を均一に加熱することも可能な包装体を提供するものである。また、容器内部のガスが前記貫通孔から放出された後であっても内側に凹みにくい包装体を提供することも本発明の目的である。さらに、この包装体を構成するのに好適に用いることのできる容器を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題は、容器の上縁に沿って環状に設けられた第一接着部に樹脂フィルムの下面を接着することにより、容器に収容した内容物を密封した包装体であって、容器壁に、容器内部に突出して樹脂フィルムの下面に接触する第一突出部が形成され、第一突出部の上面に、容器壁を貫通する貫通孔と、該貫通孔を囲む部分を樹脂フィルムの下面に弱く接着するための環状の第二接着部と、第二接着部の上縁よりも高く突き出た第二突出部とが設けられ、容器の内部圧力が高まった際に、樹脂フィルムが上方に膨らんで第二接着部が剥れ、容器内部のガスが前記貫通孔を経て容器外部へ放出されるようにしたことを特徴とする包装体を提供することによって解決される。【００１２】
これにより、容器壁に設けた貫通孔からガスが放出される際に容器内部に生じるガスの流れを第二突出部で制御することができるようになる。したがって、容器内部の全体にガスの流れが生じるようにすることも可能になり、内容物を均一に加熱するだけでなく、容器内部からガスを効率的に放出させることも可能になる。また、容器の内部圧力によって上方に膨らんでいた樹脂フィルムが元の状態へと戻る際に、第二突出部で樹脂フィルムを一時的に支えることが可能になり、容器外部のガスを容器内部へ自然流入させることもできるようになる。したがって、容器内部のガスが前記貫通孔から放出された後に容器が内側に凹むのを防止することが可能になる。【００１３】
ここで、‘樹脂フィルムの下面に弱く接着するための第二接着部’における‘弱く’とは、第二接着部における樹脂フィルムの接着強度が第一接着部における樹脂フィルムの接着強度よりも低いことを示す。このように、樹脂フィルムを第二接着部で弱く接着しておくことにより、通常時には、容器内部の気密性を保ちながらも、包装体を加熱するなどして容器の内部圧力が高まった際には、第二接着部だけが剥がれるようにすることが可能になる。第一接着部において樹脂フィルムは、通常、人の手で故意に剥がそうとしないと剥がすことのできない程度の接着強度で接着される。【００１４】
上記包装体において、前記貫通孔を設ける位置は、とくに限定されないが、容器の上縁（外縁）から中央寄りに５ｍｍ以上離れた位置に設けられていると好ましい。包装体は容器の上縁（外縁）近傍を掴んで持ち運ぶのが一般的であるために、前記貫通孔が容器の上縁（外縁）から近い位置にあると、加熱後の包装体を持ち運ぶ際に前記貫通孔から発せられた熱気が指に触れやすくなるおそれがあるためである。【００１５】
第二突出部を設ける位置は、とくに限定されないが、前記貫通孔から見て容器中心側に配されていると好ましい。これにより、容器内部の中心に存在するガスを第二突出部を迂回させてから前記貫通孔に到達させることができるようになり、容器の内部の温度をより均一に保つことが可能になる。前記貫通孔から第二突出部までの距離もとくに限定されないが、前記貫通孔と第二突出部が離れすぎていると、前記貫通孔に到達するガスの流れを制御しにくくなるおそれがある。このため、第二突出部は、通常、前記貫通孔の中心から半径３０ｍｍ以下の領域に配される。【００１６】
第二接着部の先端から第二突出部の先端までの高さは、とくに限定されないが、低すぎると、第二接着部でガスの流れを迂回させることができなくなるおそれがある。一方、第二接着部の先端から第二突出部の先端までの高さが高すぎると、樹脂フィルムに局所的な力が加わりやすくなり、樹脂フィルムが破れやすくなるおそれがある。このため、第二接着部の先端から第二突出部の先端までの高さは、通常、０．１〜３ｍｍに設定される。【００１７】
第二突出部にスリットが形成されていることも好ましい。これにより、容器外部のガスを前記貫通孔から容器内部へ導入しやすくすることが可能になり、加熱後に容器が内側に凹むのをさらに防止することができるようになる。したがって、容器壁を薄く形成することも可能になるので、容器の成形に要する材料の量を少なく抑えて、容器の製造コストを低減することも容易になる。【００１８】
容器内部が仕切壁によって仕切られ、第一突出部が前記仕切壁に連続して設けられていることも好ましい。これにより、容器内部を複数の区画に仕切ることが可能になり、内容物をその種類や寸法などに応じて分けて収容することが可能になり、容器内部の限られたスペースを効率的に利用することができるようになる。また、容器の強度を高めることも可能になる。さらに、このように容器内部が複数の区画に仕切られた包装体は、加熱時に各区画間で温度差が生じやすく、本発明の構成を採用する意義も深まる。この構成は、弁当や惣菜などの食品を内容物として収容する場合に採用すると好適である。【００１９】
また、上記課題は、樹脂フィルムの下面を接着するための第一接着部が上縁に沿って環状に設けられた容器であって、容器壁に、容器内部に突出して容器の上縁と同等な高さに達する第一突出部が形成され、第一突出部の上面に、容器壁を貫通する貫通孔と、該貫通孔を囲む部分を樹脂フィルムの下面に接着するための環状の第二接着部と、第二接着部の上縁よりも高く突き出た第二突出部とが設けられたことを特徴とする容器を提供することによっても解決される。この容器は、上記包装体に好適に使用することができるものとなっている。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によって、内容物から発生したガスを容器外部に放出することのできる包装体を部品点数の少ない簡素な構造で実現することが可能になる。また、容器壁に設けた貫通孔からガスが放出される際に容器内部の全体にガスの流れを生じさせ、内容物を均一に加熱することも可能な包装体を提供することも可能になる。さらに、容器内部のガスが前記貫通孔から放出された後であっても内側に凹みにくい容器を提供することも可能になる。さらにまた、この包装体を構成するのに好適に用いることのできる容器を提供することも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の包装体の好適な実施態様を示した斜視図である。
【図２】本発明の容器の好適な実施態様を示した斜視図である。
【図３】図２に示した容器を上方から見た平面図である。
【図４】図３に示した容器における左側の貫通孔の周辺を拡大した図である。
【図５】図４に示した容器おける左側の貫通孔の周辺をＹ−Ｙ面で切断した状態を示した断面図である。
【図６】加熱開始前又は加熱開始直後の包装体における左側の貫通孔の周辺を図４におけるＹ−Ｙ面に相当する面で切断した状態を示した断面図である。
【図７】加熱開始からしばらく経過した後の包装体における左側の貫通孔の周辺を図４におけるＹ−Ｙ面に相当する面で切断した状態を示した断面図である。
【図８】本発明の包装体を電子レンジで加熱した際における区画ａ，ｂの水の温度Ｔａ，Ｔｂをそれぞれ測定した結果を示したグラフである。
【図９】比較例の包装体を電子レンジで加熱した際における区画ａ，ｂの水の温度Ｔａ，Ｔｂをそれぞれ測定した結果を示したグラフである。
【符号の説明】
【００２２】
１００  包装体
１１０  容器
１１１  第一接着部
１１２  第一突出部
１１３  貫通孔
１１４  第二接着部
１１５  第二突出部
１１６  仕切壁
１１７  連通溝
１２０  樹脂フィルム
１３０  内容物
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の包装体とそれに用いる容器の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。図１は、本発明の包装体１００の好適な実施態様を示した斜視図である。図２は、本発明の容器１１０の好適な実施態様を示した斜視図である。図３は、図２に示した容器１１０を上方から見た平面図である。図４は、図３に示した容器１１０における左側の貫通孔１１３の周辺を拡大した図である。図５は、図４に示した容器１１０おける左側の貫通孔１１３の周辺をＹ−Ｙ面で切断した状態を示した断面図である。【００２４】
１．包装体の全体構成
本実施態様の包装体１００は、図１に示すように、容器１１０の上縁（外縁）に沿って環状に設けられた第一接着部１１１に樹脂フィルム１２０の下面を接着することにより、容器１１０に収容した内容物１３０を密封したものとなっている。容器壁には、容器１１０の内部に突出して樹脂フィルム１２０の下面に接触する第一突出部１１２が形成されている。また、第一突出部１１２の上面には、容器壁を貫通する貫通孔１１３と、貫通孔１１３を囲む部分を樹脂フィルム１２０の下面に弱く接着するための環状の第二接着部１１４と、第二接着部１１４の先端よりも高く突き出た第二突出部１１５とが設けられている。【００２５】
２．内容物
内容物１３０の種類は、とくに限定されないが、食品のように、品質を保持するために密封することが要求されるものであると好適である。なかでも、水蒸気や炭酸ガスなどのガスを発生する食品を収容するものとして好適である。【００２６】
水蒸気を発生する食品としては、水分を含有する食品であればとくに限定されず、味噌汁やシチューなどのスープ類のほか、白飯や炒飯などの飯類、ラーメンやうどんなどの麺類、肉料理や野菜料理や魚料理などの惣菜類が例示される。とくに、電子レンジで加熱調理することを目的とした電子レンジ調理用食品を収容するものとして好ましく、これらの食品を冷凍保存や冷蔵保存するものとして好ましい。なかでも、冷凍保存された電子レンジ調理用食品は、水蒸気の流れを制御して水蒸気が凝縮する際に発生する潜熱による加熱が均一に行われるようにすることの意義が大きく、本発明の包装体１００の内容物１３０として好適である。冷凍保存された電子レンジ調理用食品は、電子レンジで加熱する際に、氷の部分が誘電加熱されにくく熱くなりにくいのに対して、氷が溶けて水となった部分は誘電加熱されやすく熱くなりやすいために、場所によって加熱むらが生じやすいからである。【００２７】
一方、炭酸ガスを発生する食品としては、キムチや味噌などの発酵食品が例示される。本実施態様の包装体１００においては、容器１１０に弁当箱型のものを採用しており、容器１１０の区画ａ（図３を参照）には飯類を収容し、容器１１０の区画ｂ〜ｄにはそれぞれ異なる種類の惣菜類を収容している。【００２８】
３．容器
容器１１０の形状は、内容物１３０の種類などによっても異なり、とくに限定されない。本実施態様の容器１１０は、図２に示すように、上方が開放された略箱状のものとなっている。容器内部は、図３に示すように、仕切壁１１６によって複数の区画ａ〜ｄに仕切られている。このため、内容物１３０をその種類などに応じて異なる区画ａ〜ｄに収容することができるようになっている。容器１１０の容積もとくに限定されないが、本実施態様の容器１１０は、区画ａが２７０ｃｃで、区画ｂ，ｄが５０ｃｃで、区画ｃが１３０ｃｃとなっており、合計５００ｃｃとなっている。区画ａ〜ｄの配置もとくに限定されないが、容器１１０の内部形状が左右対称となるように配するなど、できるだけ対称的な位置に配すると好ましい。これにより、容器内部のガスの流れをさらに制御しやすくなり、加熱時における各区画ａ〜ｄの温度差を小さく抑えやすくすることができる。本実施態様の容器１１０においても区画ａ〜ｄを左右対称に配している。【００２９】
仕切壁１１６の各部うち、区画ａと区画ｂを仕切る部分の上縁と、区画ａと区画ｃを仕切る部分の上縁と、区画ａと区画ｄを仕切る部分の上縁と、区画ｂと区画ｃを仕切る部分の上縁と、区画ｃと区画ｄを仕切る部分の上縁は、図２に示すように、下方に凹ませて形成しており、仕切壁１１６に各区画ａ〜ｄを連通する連通溝１１７を設けている。このため、容器内部のガスは、各区画を往来できるようになっており、包装体１００を電子レンジなどで加熱した場合であっても、各区画ａ〜ｄの温度が均一に保たれやすくなっている。【００３０】
容器１１０の材料は、内容物１３０を収容しても容易に破損しない程度の強度を発揮できるものであればとくに限定されないが、通常、生産性や密封性に優れたプラスチックが採用される。容器１１０に使用するプラスチックとしては、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィン樹脂のほか、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリアクリロニトリル樹脂などが例示される。なかでも、ポリプロピレンは、成形性と剛性とヒートシール性に優れているために好適である。容器１１０に耐熱性が要求される場合には、タルクなどの無機フィラーを配合したポリプロピレンを使用すると好ましい。これにより、内容物１３０にレトルト殺菌処理を行うことも可能になる。この場合における無機フィラーの配合量は、通常、１０〜５０重量％に設定される。容器１１０の成形方法は、とくに限定されず、真空成形や射出成形やシートの熱成形などが例示される。【００３１】
容器壁の厚さは、とくに限定されないが、薄すぎると容器１１０の剛性を確保することができなくなり、容器１１０の内部圧力が上昇した際に容器１１０が大きく変形するおそれがある。このため、容器壁の厚さは、通常、０．２ｍｍ以上に設定される。容器壁の厚さは、０．３ｍｍ以上であると好ましく、０．４ｍｍ以上であるとより好ましい。一方、容器壁が厚すぎると、容器１１０の材料が多く必要になり、容器１１０の製造コストが高くなる。このため、容器壁の厚さは、通常、１．２ｍｍ以下に設定される。容器壁の厚さは、０．８ｍｍ以下であると好ましく、０．６ｍｍ以下であるとより好ましい。本実施態様の容器１１０において、容器壁の厚さは０．４ｍｍとなっている。【００３２】
４．第一接着部
第一接着部１１１は、容器１１０の上縁（外縁）に沿って環状に設けられたものであればとくに限定されず、平坦に形成されたものであってもよい。本実施態様の容器１１０においては、図２に示すように、容器１１０の上縁（外縁）に沿って凸条を設けている。これにより、樹脂フィルム１２０の下面を第一接着部１１１に沿って均一な接着強度で容易に接着することができるようになる。第一接着部１１１に設ける凸条の断面形状もとくに限定されないが、本実施態様の容器１１０においては略半円形としており、第一接着部１１１の周辺の樹脂フィルム１２０にシワが形成されにくいようにしている。また、第一接着部１１１に設ける凸条の高さＨ１（図５を参照）もとくに限定されないが、本実施態様の容器１１０においては約１ｍｍとしている。【００３３】
第一接着部１１１における樹脂フィルム１２０の接着は、接着剤を使用してもよいが、生産性や衛生面を考慮すると、熱溶着又は振動溶着によって樹脂フィルム１２０と容器１１０を融着することが好ましい。第一接着部１１１における樹脂フィルム１２０の接着強度は、第二接着部１１４における樹脂フィルム１２０の接着強度よりも高ければとくに限定されないが、包装体１００を電子レンジなどで加熱した直後には人手で容易に引き剥がすことができるものの、包装体１００が常温にある際には人手で容易に引き剥がすことができない程度の接着強度で接着すると好ましい。【００３４】
５．第一突出部
第一突出部１１２は、１つの容器１１０につき１箇所のみに設けてもよいが、図２に示すように、複数個所に設けると好ましい。これにより、貫通孔１１３を複数個所に設けることが可能になるので、容器内部のガスを容器外部へより効率的に放出させることができるようになる。第一突出部１１２の配置は、とくに限定されないが、区画ａ〜ｄの配置と同様、できるだけ対称な位置に配した方が加熱時における各区画ａ〜ｄの温度差を少なく抑えやすくなるために好ましい。本実施態様の容器１１０においては、第一突出部１１２を容器内部における両端部（図３における左端部と右端部）にそれぞれ設けている。【００３５】
第一突出部１１２の上面の高さは、第一接着部１１１と略同じか、僅かに低くなるように設定される。第一突出部１１２は、容器１１０の底壁（下方の容器壁）を上方に突出させた形態のものであってもよいし、容器１１０の側壁（側方の容器壁）を内方に突出させた形態のものであってもよい。このような形態の第一突出部１１２は、例えば、容器１１０を真空成形する際などに容易に形成することができる。本実施態様の容器１１０においては、図２に示すように、容器１１０の底壁と側壁で形成される角部の容器壁を容器１１０の内側上方に突出させた形態のものとなっている。第一突出部１１２は、仕切壁１１６に連続して形成されており、仕切としての機能も奏することができるものとなっている。このため、容器内部のスペースを無駄なく利用することができるようになっている。【００３６】
６．貫通孔
第一突出部１１２の上面を形成する容器壁には、図２に示すように、貫通孔１１３が上下方向に設けられている。貫通孔１１３を設ける位置は、第一突出部１１２の上面であればとくに限定されないが、容器１１０の上縁（外縁）から中央寄りに５ｍｍ以上離れた位置に設けられていると好ましい。包装体１００は、容器１１０の上縁（外縁）近傍を掴んで持ち運ぶのが一般的であるために、貫通孔１１３が容器１１０の上縁（外縁）から近い位置にあると、加熱後の包装体１００を持ち運ぶ際に貫通孔１１３から放出された熱気が指に触れるおそれがあるためである。貫通孔１１３は、容器１１０の上縁（外縁）から中央寄りに１０ｍｍ以上離れていると好ましく、１５ｍｍ以上離れているとより好ましい。本実施態様の容器１１０においては、容器１１０の上縁（外縁）から中央寄りに２０ｍｍ離れた位置に貫通孔１１３を設けている。【００３７】
７．第二接着部
第二接着部１１４は、第一突出部１１２の上面における貫通孔１１３の周辺に環状に設けられたものであればとくに限定されず、平坦に形成されたものであってもよい。本実施態様の容器１１０においては、図２に示すように、第二接着部１１４に凸条を設けている。これにより、樹脂フィルム１２０の下面を第二接着部１１４に沿って均一な接着強度で容易に接着することができるようになる。第二接着部１１４に設ける凸条の断面形状もとくに限定されないが、本実施態様の容器１１０においては、第一接着部１１１と同様、略半円形としている。また、第二接着部１１４に設ける凸条の高さＨ２（図５を参照）もとくに限定されないが、本実施態様の容器１１０においては約０．４ｍｍとしている。また、第二接着部１１４の凸条を設ける半径もとくに限定されないが、本実施態様の容器１１０においては約６ｍｍとなっており、貫通孔１１３と第二突出部１１５の間を凸条が通るようになっている。【００３８】
第二接着部１１４における樹脂フィルム１２０の接着は、接着剤を使用してもよいが、第一接着部１１１と同様、熱溶着又は振動溶着によって融着することが好ましい。第二接着部１１４における樹脂フィルム１２０の接着強度は、第一接着部１１１における樹脂フィルム１２０の接着強度よりも低ければとくに限定されない。第二接着部１１４における接着強度を第一接着部１１１における接着強度よりも低くする方法としては、例えば、樹脂フィルム１２０を熱溶着する際に、第二接着部１１４におけるシール温度やシール圧力を第一接着部１１１におけるシール温度やシール圧力よりも低くする方法や、第二接着部１１４における接着面積を第一接着部１１１における接着面積よりも小さくする方法などが例示される。【００３９】
８．第二突出部
第二突出部１１５は、貫通孔１１３に到達するガスの流れを制御することができる形態のものであればとくに限定されないが、貫通孔１１３の半径方向に対して略垂直に設けられた壁状のものであると好ましい。これにより、容器内部のガスの流れをより確実に制御することが可能になる。本実施態様の容器１１０においては、図２に示すように、貫通孔１１３の半径方向に垂直な壁状の第二突出部１１５を貫通孔１１３を中心として略弧状に設けている。第二突出部１１５は、貫通孔１１３の中心から見て容器１１０の中心側に配されている。このため、容器内部のを第二突出部１１５を迂回させてから貫通孔１１３に到達させることができるようになっており、容器内部のガスが容器外部へ放出される際に、容器内部に大きなガスの流れを発生させることができるようになっている。【００４０】
貫通孔１１３から第二突出部１１５までの距離はとくに限定されないが、貫通孔１１３と第二突出部１１５が近すぎると、第二接着部１１４で樹脂フィルム１２０を綺麗に接着できなくなるおそれがある。このため、第二突出部１１５は、通常、貫通孔１１３の中心から半径５ｍｍ以上の領域に配される。第二突出部１１５は、貫通孔１１３の中心から半径７ｍｍ以上の領域に配されているとより好ましい。一方、貫通孔１１３と第二突出部１１５が離れすぎていると、貫通孔１１３に到達するガスの流れを制御しにくくなり、容器１１０の内部の温度にバラツキが生じやすくなるおそれがある。このため、第二突出部１１５は、通常、貫通孔１１３の中心から半径３０ｍｍ以下の領域に配される。第二突出部１１５は、貫通孔１１３の中心から半径２０ｍｍ以下の領域に配されていると好ましく、半径１５ｍｍ以下の領域に配されているとより好ましい。本実施態様において、第二突出部１１５は、貫通孔１１３の中心から約１０ｍｍ離れた箇所に設けられている。【００４１】
また、第二接着部１１４の先端から第二突出部１１５の先端までの高さＨ３（図５を参照）もとくに限定されないが、第二突出部１１５が低すぎると、第二接着部１１４でガスの流れを迂回させることができなくなるおそれがある。このため、高さＨ３は、通常、０．１ｍｍ以上に設定される。高さＨ３は、０．３ｍｍ以上であると好ましく、０．５ｍｍ以上であるとより好ましい。一方、第二接着部１１４の先端から第二突出部１１５の先端までの高さＨ３が高すぎると、樹脂フィルム１２０に局所的な力が加わりやすくなり、樹脂フィルム１２０が破れやすくなるおそれがある。このため、第二接着部の先端から第二突出部の先端までの高さは、通常、３ｍｍ以下に設定される。高さＨ３は、２ｍｍ以下であると好ましく、１ｍｍ以下であるとより好ましい。本実施態様の容器１１０において、高さＨ３は０．６ｍｍとなっている。【００４２】
９．スリット
ところで、本実施態様の容器１１０においては、図４に示すように、第二突出部１１５の長手方向略中央部にスリットが形成されている。このため、貫通孔１１３からガスが放出されて容器１１０の内部圧力が低下したことによって上方に膨らんでいた樹脂フィルム１２０が元の状態へと戻る際に、容器外部のガスを容器内部に自然流入させることが可能になっており（図４の矢印Ｃ）、加熱後における容器１１０の変形を防止することができるようになっている。スリットは、１つの第二突出部１１５につき１箇所のみに設けてもよいし、１つの第二突出部１１５に複数個所設けてもよい。【００４３】
スリットの幅は、貫通孔１１３から第二突出部１１５までの距離や、容器１１０の容積などによっても異なり、とくに限定されない。しかし、スリットの幅が狭すぎると、樹脂フィルム１２０が元の状態へと戻る際に、容器１１０の外部のガスを容器１１０の内部に導入しにくくなるおそれがある。このため、スリットの幅は、通常、０．５ｍｍ以上に設定される。スリットの幅は、１ｍｍ以上であると好ましく、１．５ｍｍ以上であるとより好ましい。一方、スリットの幅が広すぎると、容器１１０の内部のガスの流れを第二突出部１１５で制御することができなくなるおそれがある。このため、スリットの幅は、通常、５ｍｍ以下に設定される。スリットの幅は、４ｍｍ以下であると好ましく、３ｍｍ以下であるとより好ましい。本実施態様の容器１１０において、スリットの幅は、約２ｍｍとなっている。【００４４】
１０．樹脂フィルム
樹脂フィルム１２０の材料は、とくに限定されず、各種の樹脂を用いることができる。樹脂フィルム１２０は、単層フィルムであってもよいし、多層フィルムであってもよい。なかでも、二軸延伸された樹脂層にヒートシール層を重ね合わせた多層フィルムは樹脂フィルム１２０として好適である。この種の多層フィルムは、熱による変形が小さく電子レンジによる加熱にも耐え得るだけでなく、ヒートシール性にも優れているからである。本実施態様の樹脂フィルム１２０は、二軸延伸ポリプロピレンからなる基材層と、ポリアクリロニトリル樹脂からなる酸素バリア樹脂層と、ポリエチレン樹脂からなるヒートシール層とを重ね合わせた多層フィルムとなっている。樹脂フィルム１２０の下面（ヒートシール層）は、容器１１０の上縁に沿って環状に設けられた第一接着部１１１に熱溶着される。【００４５】
樹脂フィルム１２０の厚さは、とくに限定されないが、薄すぎると樹脂フィルム１２０が破れやすくなるおそれがある。このため、樹脂フィルム１２０の全体の厚さは、通常、３０μｍ以上に設定される。樹脂フィルム１２０の全体の厚さは、５５μｍ以上であると好ましく、６０μｍ以上であるとより好ましい。一方、樹脂フィルム１２０が厚すぎると、容器１１０の内部圧力が上昇しても樹脂フィルム１２０が外側に膨らみにくくなり、第二接着部１１４が剥がれにくくなるおそれがある。このため、樹脂フィルム１２０の全体の厚さは、通常、８０μｍ以下に設定される。樹脂フィルム１２０の全体の厚さは、７０μｍ以下であると好ましく、６５μｍ以下であるとより好ましい。本実施態様の樹脂フィルム１２０の全体の厚さは６０μｍとなっている。【００４６】
１１．動作
続いて、包装体１００を電子レンジで加熱した場合の動作について説明する。図６は、加熱開始前又は加熱開始直後の包装体１００における左側の貫通孔１１３の周辺を図４におけるＹ−Ｙ面に相当する面で切断した状態を示した断面図である。図７は、加熱開始からしばらく経過した後の包装体１００における左側の貫通孔１１３の周辺を図４におけるＹ−Ｙ面に相当する面で切断した状態を示した断面図である。【００４７】
包装体１００の加熱開始前又は加熱開始直後においては、図６に示すように、樹脂フィルム１２０が第二接着部１１４で接着されており、貫通孔１１３は樹脂フィルム１２０で塞がれた状態となっている。容器内部のガスは、仕切壁１１６の上縁に設けられた連通溝１１７などを通じて、温度が高い区画と温度が低い区画との間で自然に流れるようになっており、熱媒体としての水蒸気の流通を各区画間で確保することができるようになっている。このため、各区画に収容された内容物１３０に大きな温度差が生じないようになっている。【００４８】
包装体１００の加熱開始からしばらく経過すると、内容物１３０から水蒸気が発生し、容器１１０の内部圧力が上昇し始める。樹脂フィルム１２０は、容器１１０の内部圧力によって上方に膨らみ始める。樹脂フィルム１２０の膨らみが限界に達すると、弱く接着されていた第二接着部１１４で樹脂フィルム１２０が剥がれ、図７に示すように、容器内部と容器外部とが貫通孔１１３によって連通された状態となる。強く接着されていた第一接着部１１１では、樹脂フィルム１２０は未だ接着されたままの状態となっている。【００４９】
貫通孔１１３で容器内部と容器外部とが連通すると、容器内部のガスは、貫通孔１１３を通じて容器外部へと放出される（図７の矢印Ｄ）。容器外部へ放出されるガスは、図４の矢印Ａと矢印Ｂで示すように、容器内部においては第二突出部１１５を迂回して貫通孔１１３に到達するようになっており、貫通孔１１３からガスが放出される際には、容器内部における全体に大きなガスの流れが生じるようになっている。このため、各区画に収容された内容物１３０の温度が均一に保たれやすくなっている。【００５０】
ところで、貫通孔１１３からガスが放出された直後に貫通孔１１３が塞がれると、容器内部のガスの凝縮や収縮によって容器１１０の内部圧力が外部圧力よりも低くなり、加熱後の容器１１０が内側に凹むおそれがある。しかし、本発明の包装体１００では、貫通孔１１３からガスが放出された後も、第二突出部１１５によって貫通孔１１３の周辺の樹脂フィルム１２０が支えられるようになっている。このため、容器外部のガスが再び貫通孔１１３を通じて容器内部へと自然流入するようになっており、包装体１００の加熱後に容器１１０の内部圧力が著しく低下しないようになっている。容器内部へ導入されたガスは、貫通孔１１３の周辺だけでなく、第二突出部１１５に設けられたスリットを通過することにより、容器１１０の中心部にも速やかに到達できるようになっている（図４の矢印Ｃ）。このため、加熱後の容器１１０の凹みをより確実に防止することができるようになっている。【００５１】
１２．実験
本発明の包装体１００が内容物１３０を均一に加熱できるものであることを実証するために、内容物１３０として水が入れられた包装体１００を電子レンジで６分間加熱し、区画ａ（図３を参照）と区画ｂ（図３を参照）に予め収容していた測温体で区画ａの水の温度（Ｔａとする）と区画ｂの水の温度（Ｔｂとする）とをそれぞれ測定する実験を行った。区画ａには９０ｃｃの水を入れ、区画ｂ，ｄには３０ｃｃの水を入れ、区画ｃには５０ｃｃの水を入れた。電子レンジの出力は５００Ｗに設定した。また、比較例として、第二突出部１１５が設けられていない以外は、図３に示す容器１１０と同一の容器を用いた包装体についても、同様の測定を行った。【００５２】
図８は、本発明の包装体１００を電子レンジで加熱した際における区画ａ，ｂの水の温度Ｔａ，Ｔｂをそれぞれ測定した結果を示したグラフである。図９は、比較例の包装体を電子レンジで加熱した際における区画ａ，ｂの水の温度Ｔａ，Ｔｂをそれぞれ測定した結果を示したグラフである。図８と図９において、経過時間は、電子レンジで加熱を開始してからの経過時間であり、Ｔｏは、容器外部の空気の温度である。【００５３】
図８を見ると、本発明の包装体１００では、電子レンジによる加熱開始から２００秒程度で、区画ａの水の温度Ｔａと区画ｂの水の温度Ｔｂとが１００℃付近で略等しくなっていることが分かる。これに対し、図９を見ると、比較例の包装体では、区画ａの水の温度Ｔａと区画ｂの水の温度Ｔｂとが略等しくなるまでに２５０秒程度かかっていることが分かる。また、本発明の包装体の方が、比較例の包装体よりも、温度Ｔａと温度Ｔｂとの差が全体的に小さくなっていることも分かる。以上の測定結果から、本発明の包装体１００が内容物１３０を均一に加熱できるものであることが分かる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年2月13日(2009.2.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の上縁に沿って環状に設けられた第一接着部に樹脂フィルムの下面を接着することにより、容器に収容した内容物を密封した包装体であって、
容器壁に、容器内部に突出して樹脂フィルムの下面に接触する第一突出部が形成され、
第一突出部の上面に、容器壁を貫通する貫通孔と、該貫通孔を囲む部分を樹脂フィルムの下面に弱く接着するための環状の第二接着部と、前記貫通孔から見て容器中心側に配されて第二接着部の上縁よりも高く突き出た壁状の第二突出部とが設けられ、
容器の内部圧力が高まった際に、樹脂フィルムが上方に膨らんで第二接着部が剥れ、容器内部のガスが第二突出部を迂回した後、前記貫通孔を経て容器外部へ放出されるようにしたことを特徴とする包装体。
【請求項２】
容器内部が仕切壁によって複数の区画に仕切られ、第一突出部が前記仕切壁に連続して設けられ、壁状の第二突出部の両側に異なる区画が配された請求項１記載の包装体。
【請求項３】
第二突出部が、前記貫通孔の中心から半径３０ｍｍ以下の領域に配された請求項１又は２記載の包装体。
【請求項４】
第二接着部を凸条とし、第二接着部の先端から第二突出部の先端までの高さが０．１〜３ｍｍである請求項１〜３いずれか記載の包装体。
【請求項５】
前記貫通孔が、容器の上縁から中央寄りに５ｍｍ以上離れた位置に設けられた請求項１〜４いずれか記載の包装体。
【請求項６】
第二突出部に幅が５ｍｍの以下のスリットが形成された請求項１〜５いずれか記載の包装体。
【請求項７】
樹脂フィルムの下面を接着するための第一接着部が上縁に沿って環状に設けられた容器であって、
容器壁に、容器内部に突出して容器の上縁と同等な高さに達する第一突出部が形成され、
第一突出部の上面に、容器壁を貫通する貫通孔と、該貫通孔を囲む部分を樹脂フィルムの下面に接着するための環状の第二接着部と、前記貫通孔から見て容器中心側に配されて第二接着部の上縁よりも高く突き出た壁状の第二突出部とが設けられたことを特徴とする容器。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
８．第二突出部
第二突出部１１５は、貫通孔１１３に到達するガスの流れを制御することができる形態のものであればとくに限定されないが、貫通孔１１３の半径方向に対して略垂直に設けられた壁状のものであると好ましい。これにより、容器内部のガスの流れをより確実に制御することが可能になる。本実施態様の容器１１０においては、図２に示すように、貫通孔１１３の半径方向に垂直な壁状の第二突出部１１５を貫通孔１１３を中心として略弧状に設けている。第二突出部１１５は、貫通孔１１３の中心から見て容器１１０の中心側に配されている。このため、容器内部のガスを第二突出部１１５を迂回させてから貫通孔１１３に到達させることができるようになっており、容器内部のガスが容器外部へ放出される際に、容器内部に大きなガスの流れを発生させることができるようになっている。
【手続補正書】
【提出日】平成21年6月4日(2009.6.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の上縁に沿って環状に設けられた第一接着部に樹脂フィルムの下面を接着することにより、容器に収容した内容物を密封した包装体であって、
容器内部が仕切壁によって複数の区画に仕切られ、
容器壁から容器内部に突出して樹脂フィルムの下面に接触する第一突出部が、前記仕切壁に連続して形成され、
第一突出部の上面に、容器壁を貫通する貫通孔と、該貫通孔を囲む部分を樹脂フィルムの下面に弱く接着するための環状の第二接着部と、前記貫通孔から見て容器中心側に配されて第二接着部の上縁よりも高く突き出るとともにその両側に前記複数の区画のうちの異なる区画が配された壁状の第二突出部とが設けられ、
容器の内部圧力が高まった際に、樹脂フィルムが上方に膨らんで第二接着部が剥れ、容器内部のガスが第二突出部を迂回した後、前記貫通孔を経て容器外部へ放出されるようにしたことを特徴とする包装体。
【請求項２】
第二突出部が、前記貫通孔の中心から半径３０ｍｍ以下の領域に配された請求項１記載の包装体。
【請求項３】
第二接着部を凸条とし、第二接着部の先端から第二突出部の先端までの高さが０．１〜３ｍｍである請求項１又は２記載の包装体。
【請求項４】
前記貫通孔が、容器の上縁から中央寄りに５ｍｍ以上離れた位置に設けられた請求項１〜３いずれか記載の包装体。
【請求項５】
第二突出部に幅が５ｍｍの以下のスリットが形成された請求項１〜４いずれか記載の包装体。
【請求項６】
樹脂フィルムの下面を接着するための第一接着部が上縁に沿って環状に設けられた容器であって、
容器内部が仕切壁によって複数の区画に仕切られ、
容器壁から容器内部に突出して容器の上縁と同等な高さに達する第一突出部が、前記仕切壁に連続して形成され、
第一突出部の上面に、容器壁を貫通する貫通孔と、該貫通孔を囲む部分を樹脂フィルムの下面に接着するための環状の第二接着部と、前記貫通孔から見て容器中心側に配されて第二接着部の上縁よりも高く突き出るとともにその両側に前記複数の区画のうちの異なる区画が配された壁状の第二突出部とが設けられたことを特徴とする容器。
【国際調査報告】
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