(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェース部に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部とを有し、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、
前記クラウン部は、第１厚さを有する第１領域と、前記第１厚さよりも小さい第２厚さを有する第２領域と、前記第２厚さよりも小さい第３厚さを有する第３領域とを含んでおり、
前記第１領域は、前記フェース部側をトウ・ヒール方向にのびており、
前記第３領域は、前記第１領域よりもヘッド後方に設けられており、
前記第２領域は、前記第３領域を囲むように設けられており、
前記クラウン部には、互いに独立した複数個の前記第３領域が設けられており、
規定のライ角及びロフト角でヘッドが水平面に置かれた基準状態の平面視において、前記各第３領域は、ヘッド重心側からヘッドの輪郭線に向かって略放射状にのびており、
前記各第３領域は、前記輪郭線に近づくに従って幅が漸増していることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェース部に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部とを有し、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、
前記クラウン部は、第１厚さを有する第１領域と、前記第１厚さよりも小さい第２厚さを有する第２領域と、前記第２厚さよりも小さい第３厚さを有する第３領域とを含んでおり、
前記第１領域は、前記フェース部側をトウ・ヒール方向にのびており、
前記第３領域は、前記第１領域よりもヘッド後方に設けられており、
前記第２領域は、前記第３領域を囲むように設けられており、
前記クラウン部には、互いに独立した複数個の前記第３領域が設けられており、
規定のライ角及びロフト角でヘッドが水平面に置かれた基準状態の平面視において、前記各第３領域は、前記フェース部側からバックフェース側のヘッドの輪郭線に向かって略放射状にのびており、
前記各第３領域は、前記輪郭線に近づくに従って幅が漸増していることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記第３領域は、最もトウ側に位置するトウ側第３領域と、最もヒール側に位置するヒール側第３領域と、前記トウ側第３領域と前記ヒール側第３領域との間に位置する少なくとも一つの中間第３領域とを含む請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記基準状態の平面視において、
前記第１領域の面積は、前記クラウン部の面積の８％〜３０％である請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記基準状態の平面視において、
前記第２領域の面積は、前記クラウン部の面積の４０％〜８０％である請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
前記基準状態の平面視において、
前記第３領域の面積は、前記クラウン部の面積の１０％〜２５％である請求項１乃至５のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
前記第１厚さは、０．６〜１．７mmであり、前記第２厚さは、０．５〜０．９mmであり、前記第３厚さは、０．３〜０．６mmである請求項１乃至６のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
前記第１領域及び前記第２領域は、一定の厚さで形成されており、
前記第１領域と前記第２領域との間には、第１厚さ移行部が設けられており、
前記第１厚さ移行部は、前記第１領域から前記第２領域に向かって厚さが漸減している請求項１乃至７のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
前記第２領域及び前記第３領域は、一定の厚さで形成されており、
前記第２領域と前記第３領域との間には、第２厚さ移行部が設けられており、
前記第２厚さ移行部は、前記第２領域から前記第３領域に向かって厚さが漸減している請求項１乃至８のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェース部に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部とを有し、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、
前記クラウン部は、第１厚さを有する第１領域と、前記第１厚さよりも小さい第２厚さを有する第２領域と、前記第２厚さよりも小さい第３厚さを有する第３領域とを含んでおり、
前記第１領域は、前記フェース部側をトウ・ヒール方向にのびており、
前記第３領域は、前記第１領域よりもヘッド後方に設けられており、
前記第２領域は、前記第３領域を囲むように設けられており、
前記クラウン部には、互いに独立した複数個の前記第３領域が設けられており、
規定のライ角及びロフト角でヘッドが水平面に置かれた基準状態の平面視において、前記第３領域は、ヘッドの前後方向に複数個設けられており、
前記第３領域は、ヘッド後方に設けられているものほどその面積が大きいことを特徴とするゴルフクラブヘッド。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、良好な打球音を提供しうるゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１は、中空部を有するゴルフクラブヘッドを開示している。このゴルフクラブヘッドは、クラウン部を具えており、クラウン部のフェース側は、後側よりも小さい厚さを有している。このゴルフクラブヘッドは、ボール打撃時、クラウン部のフェース側が効果的に撓み、大きな打球の打ち出し角度が得られる。
【０００３】
しかしながら、上述のゴルフクラブヘッドは、打球音について考慮されておらず、改善の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５１４２４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、良好な打球音を持つゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェース部に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部とを有し、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、前記クラウン部は、第１厚さを有する第１領域と、前記第１厚さよりも小さい第２厚さを有する第２領域と、前記第２厚さよりも小さい第３厚さを有する第３領域とを含んでおり、前記第１領域は、前記フェース部側をトウ・ヒール方向にのびており、前記第３領域は、前記第１領域よりもヘッド後方に設けられており、前記第２領域は、前記第３領域を囲むように設けられていることを特徴としている。
【０００７】
本発明にかかるゴルフクラブヘッドにおいて、前記クラウン部には、前記第３領域が一つだけ設けられていることが望ましい。
【０００８】
本発明にかかるゴルフクラブヘッドにおいて、前記クラウン部には、互いに独立した複数個の前記第３領域が設けられていることが望ましい。
【０００９】
本発明にかかるゴルフクラブヘッドが規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれた基準状態の平面視において、前記第３領域は、最もトウ側に位置するトウ側第３領域と、最もヒール側に位置するヒール側第３領域と、前記トウ側第３領域と前記ヒール側第３領域との間に位置する少なくとも一つの中間第３領域とを含むことが望ましい。
【００１０】
本発明にかかるゴルフクラブヘッドが規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれた基準状態の平面視において、前記第１領域の面積は、前記クラウン部の面積の８％〜３０％であることが望ましい。
【００１１】
本発明にかかるゴルフクラブヘッドが規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれた基準状態の平面視において、前記第２領域の面積は、前記クラウン部の面積の４０％〜８０％であることが望ましい。
【００１２】
本発明にかかるゴルフクラブヘッドが規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれた基準状態の平面視において、前記第３領域の面積は、前記クラウン部の面積の１０％〜２５％であることが望ましい。
【００１３】
本発明にかかるゴルフクラブヘッドにおいて、前記第１厚さは、０．６〜１．７mmであり、前記第２厚さは、０．５〜０．９mmであり、前記第３厚さは、０．３〜０．６mmであることが望ましい。
【００１４】
本発明にかかるゴルフクラブヘッドにおいて、前記第１領域及び前記第２領域は、一定の厚さで形成されており、前記第１領域と前記第２領域との間には、第１厚さ移行部が設けられており、前記第１厚さ移行部は、前記第１領域から前記第２領域に向かって厚さが漸減していることが望ましい。
【００１５】
本発明にかかるゴルフクラブヘッドにおいて、前記第２領域及び前記第３領域は、一定の厚さで形成されており、前記第２領域と前記第３領域との間には、第２厚さ移行部が設けられており、前記第２厚さ移行部は、前記第２領域から前記第３領域に向かって厚さが漸減していることが望ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のゴルフクラブヘッドのクラウン部は、第１厚さを有する第１領域と、第１厚さよりも小さい第２厚さを有する第２領域と、第２厚さよりも小さい第３厚さを有する第３領域とを含んでいる。
【００１７】
第１領域は、フェース部側をトウ・ヒール方向にのびている。ボール打撃時、大きな衝撃力が、フェース部に近い第１領域に作用するが、大きな剛性を有する第１領域は、高く小さな打球音を発生させるように、比較的、小さな振幅かつ大きな周波数で振動する。
【００１８】
一般に、ボール打撃時、フェース部からより離れているクラウン部のヘッド後方は、比較的高い打球音を生じさせる傾向がある。本発明のゴルフクラブヘッドは、第１領域よりもヘッド後方に、厚さが小さい第３領域が設けられている。このため、剛性が小さい第３領域は、ボール打撃時、低く大きな打球音を発生させるように、比較的、大きな振幅かつ小さな周波数で振動することができる。この低く大きな打球音は、残響として人間の耳に聞こえる。
【００１９】
第２領域は、第１領域及び第３領域で生じるそれぞれの打球音の中間的な大きさ及び高さの打球音を発生させるように振動する。
【００２０】
本発明のゴルフクラブヘッドは、第１領域、第２領域及び第３領域の各振動に起因した音が合成され、心地よい打球音を提供する。特に好ましい態様において、この打球音は、約３５００〜４５００Hzの周波数及び１．１２〜１．１８dBの音圧を持つ。
【００２１】
さらに、第２領域は、第３領域を囲むように設けられている。これにより、ボール打撃時の振動は、第１領域から第２領域を経て第３領域へと伝えられる。即ち、小さな振幅で振動する領域から大きな振幅で振動する領域へと移行させて、低く大きな打球音を制御して、好ましい長さの残響を提供する。
【００２２】
従って、本発明のゴルフクラブヘッドは、心地よくかつ好ましい長さの残響を有する打球音をゴルファに提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】本実施形態のゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図４】図１のＡ−Ａ部分断面図である。
【図５】ゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図６】（ａ）はゴルフクラブヘッドの正面図、（ｂ）は（ａ）のＥ１断面図である。
【図７】本発明の他の実施形態のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図８】本発明のさらに他の実施形態のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【図１０】本発明のさらに他の実施形態のゴルフクラブヘッドの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態が図面に基づき説明される。全ての実施の形態を通して、同一又は共通する要素については、同一の符号が付されている。
【００２５】
図１は、本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１の基準状態の平面図を示している。図２は、図１のヘッド１の正面図を示している。図３は、図１のヘッドの分解斜視図が示されている。
【００２６】
本明細書において、ヘッド１の基準状態とは、ヘッド１が規定のライ角α（図２に示される。）及びロフト角で水平面ＨＰに置かれた状態である。「規定のライ角」及び「規定のロフト角」とは、当該ヘッド１に定められたライ角及びロフト角を意味している。本明細書や特許請求の範囲において、特に言及されていない場合、ヘッド１は、基準状態にあるものとされる。
【００２７】
図１乃至３において、ヘッド１は、内部に中空部ｉが設けられている。ヘッド１は、好ましくはウッド型として構成されている。ウッド型のヘッドは、少なくともドライバー（＃１）、ブラッシー（＃２）、スプーン（＃３）、バフィ（＃４）及びクリーク（＃５）を含む。ウッド型のヘッド１は、さらに、上記例示されたものと番手又は名称が異なっていても、ほぼ類似した形状を持つものを包含する。本発明の他の実施形態において、ヘッド１は、ユーティリティー型として構成され得る。
【００２８】
ヘッド１は、例えば、金属材料で形成されている。金属材料としては、ステンレス合金、マレージング鋼、チタン、チタン合金、マグネシウム合金又はアルミニウム合金が望ましい。ヘッド１は、１種又は２種以上の金属材料を含むことができる。
【００２９】
ヘッド１は、内部の中空部ｉを画定するように、フェース部２、クラウン部３、ソール部４、サイド部５を含んでいる。
【００３０】
フェース部２は、ボールの打撃面であるフェースＦを有している。クラウン部３は、フェース部２に連なりヘッド上面を形成している。ソール部４は、フェース部２に連なりヘッド底面を形成している。サイド部５は、クラウン部３とソール部４との間をつないでいる。サイド部５のトウ側及びヒール側は、それぞれフェース部２に接続されている。
【００３１】
クラウン部３のヒール側には、ホーゼル部６が設けられている。ホーゼル部６は、シャフト（図示省略）が固定可能なように、シャフト差込孔６ａを有した筒状である。基準状態のヘッド１を得る場合、シャフト差込孔６ａの軸中心線ＣＬは、シャフトの軸中心線として用いられても良い。
【００３２】
図３に示されるように、本実施形態のヘッド１は、構成部材として、ヘッド本体９とフェース部材１０とを含んでいる。
【００３３】
フェース部材１０は、ヘッド１の前側を構成している。本明細書において、ヘッド１の前側とは、フェースＦ側である。ヘッド１の後側とは、フェースＦの反対側である。ヘッド１の前後方向とは、図１に示される基準状態の平面視において、ヘッド重心ＧからフェースＦに下ろした垂線Ｎと平行な方向ＦＲである。ヘッド１の前後方向ＦＲと直角な方向ＴＨが、ヘッド１のトウ・ヒール方向である。ヘッド重心ＧからフェースＦに下ろした垂線Ｎの足は、スイートスポットＳＳである。
【００３４】
本実施形態のフェース部材１０は、フェース部２の全部と、折返し部１２とを含んでいる。
【００３５】
折返し部１２は、フェースＦの周縁２Ａからヘッド後方にのびている。これにより、フェース部材１０は、ヘッド後方に開口縁Ｏ１を有する略カップ状に形成されている。折返し部１２は、例えば、クラウン側の折返し部１２ａ、ソール側の折返し部１２ｂ、トウ側の折返し部１２ｃ及びヒール側の折返し部１２ｄを含んでおり、実質的に連続して設けられている。
【００３６】
ヘッド本体９は、クラウン主部１３ａ、ソール主部１３ｂ、サイド主部１３ｃ及びホーゼル部６を含んでいる。
【００３７】
クラウン主部１３ａ、ソール主部１３ｂ及びサイド主部１３ｃは、それぞれクラウン部３、ソール部４及びサイド部５の後側を構成している。これにより、ヘッド本体９は、ヘッド前側に開口縁Ｏ２を有した略カップ状に形成されている。
【００３８】
ヘッド本体９とフェース部材１０とは、互いの開口縁Ｏ１、Ｏ２を向き合わせ、例えば、溶接により固着されている。ヘッド本体９とフェース部材１０とは、このような態様に限定されるものではない。
【００３９】
図４には、図１のＡ−Ａ断面図が示される。図４に示されるように、クラウン部３は、第１領域１５と、第２領域１６と、第３領域１７とを含んでいる。図４には、理解しやすいように、各領域の境界が仮想線で示されている。
【００４０】
第１領域１５は、第１厚さｔ１を有している。第２領域１６は、第１厚さｔ１よりも小さい第２厚さｔ２を有している。第３領域１７は、第２厚さｔ２よりも小さい第３厚さｔ３を有している。即ち、ｔ１＞ｔ２＞ｔ３である。クラウン部３は、平滑な外面と、凹凸を有する内面とを具えている。これにより、クラウン部３には、異なる厚さの領域が形成されている。
【００４１】
図１及び図４に示されるように、第１領域１５は、クラウン部３の中で、フェース部２側をトウ・ヒール方向にのびている。第３領域１７は、第１領域１５よりもヘッド後方に設けられている。第２領域１６は、第１領域１５と第３領域１７とが直接接続されないように、第３領域１７を囲むように設けられている。
【００４２】
ボール打撃時、大きな衝撃力が、クラウン部３に作用する。フェース部２に近いクラウン部３の第１領域１５にも大きな衝撃力が作用する。第１領域１５は、クラウン部３の中で大きな剛性を有しているので、ボール打撃時、第１領域１５は、小さな振幅かつ大きな周波数で振動する。このような振動により、第１領域１５は、高く小さな音を発生させる。
【００４３】
クラウン部３のヘッド後方側の部分は、フェース部２から離れている。従って、ボール打撃時、クラウン部３のヘッド後方側の部分は、比較的高い打球音を生じさせる傾向がある。しかし、本発明のヘッド１は、第１領域１５よりもヘッド後方に、厚さが小さい第３領域１７が設けられている。このため、剛性が小さい第３領域１７は、大きな振幅かつ小さな周波数で振動する。このような振動により、第３領域１７は、低く大きな音を発生させる。
【００４４】
第２領域１６の第２厚さｔ２は、第１領域１５の厚さｔ１よりも小さく、第３領域１７の厚さｔ３よりも大きい。また、第２領域１６の位置は、第１領域１５と第３領域１６との間にある。このような第２領域１６は、第１領域１５及び第３領域１７で生じるそれぞれの音の中間的な大きさ及び高さの音を発生させるように振動する。
【００４５】
本発明のヘッド１は、第１領域１５、第２領域１６及び第３領域１７の各振動に起因した音が合成され、心地よい打球音を提供する。特に好ましい態様において、この打球音は、約３５００〜４５００Hzの周波数を持つ。

【００４６】
さらに、第２領域１６は、第３領域１７を囲むように設けられている。これにより、ボール打撃時の振動は、第１領域１５から第２領域１６を経て第３領域１７へと伝えられる。即ち、小さな振幅で振動する領域から大きな振幅で振動する領域へと移行する。このため、本発明のゴルフクラブヘッドは、打球音が長く持続する。
【００４７】
この実施形態の第１領域１５は、クラウン部３に一つだけ設けられている。第１領域１５は、トウ側の端部１５ａと、ヒール側の端部１５ｂとの間をのびている。即ち、第１領域１５は、トウ・ヒール方向に長手方向を有している。トウ側の端部１５ａは、クラウン部３のトウ側の端部に位置している。ヒール側の端部１５ｂは、ホーゼル部６近傍に位置している。従って、本実施形態の第１領域１５は、クラウン部３のフェース側で、トウ・ヒール方向の実質的全範囲に形成されているので、ボール打撃時、より広い範囲で前記振動を発生させることができる。
【００４８】
本実施形態の第１領域１５は、フェース部２から後方に距離を隔てて設けられている。好ましい態様では、第１領域１５のフェース側に、さらに第２領域１６が設けられている。このような位置に第２領域１６が設けられることにより、クラウン部３は、優れた耐久性を持つ。また、ボール打撃時、フェース部２に十分な後方への撓みを提供することができる。他の実施形態として、第１領域１５は、フェース部２に連続するように設けられても良い（図示省略）。
【００４９】
一方、第１領域１５が、フェースＦから後方に大きく離れた位置に設けられた場合、期待した振動を得ることができないおそれがある。従って、第１領域１５は、基準状態の平面視において、シャフト軸中心線ＣＬを含む垂直面ＶＰを含むように設けられるのが望ましい。
【００５０】
本実施形態の第１領域１５は、実質的に一定の幅Ｗａで形成されている。幅Ｗａは、ヘッド１の前後方向に測定される。他の実施形態として、第１領域１５の幅Ｗａは、トウ・ヒール方向に変化され得る。好ましい実施形態では、第１領域１５は、フェースＦの中央部で大きく、かつ、トウ側及びヒール側で小さい幅Ｗａを有する。
【００５１】
打撃時の改善された音を提供しながらクラウン部３の耐久性を維持するために、第１領域１５の第１厚さｔ１は、好ましくは、０．６mm以上、より好ましくは、０．７mm以上、さらに好ましくは０．９mm以上であり、好ましくは、１．７mm以下、より好ましくは、１．５mm以下、さらに好ましくは、１．３mm以下である。本実施形態の第１領域１５は、実質的に一定の第１厚さｔ１を有している。他の実施形態では、第１領域１５の第１厚さｔ１は非一定である。
【００５２】
第１領域１５の面積Ａ１についても、打撃時の改善された音を提供しながらクラウン部３の耐久性を維持するために、好ましくは、クラウン部３の面積Ａｃの８％〜３０％である。第１領域１５の面積Ａ１がクラウン部３の面積Ａｃの８％未満の場合、ボール打撃時、改善された十分に高い音が得られないおそれがある。第１領域１５の面積Ａ１がクラウン部３の面積Ａｃの３０％を超える場合、第１領域１５からの音が小さくなるおそれがある。このため、第１領域１５の面積Ａ１は、より好ましくは、クラウン部３の面積Ａｃの１０％以上、さらに好ましくは、１２％以上であり、より好ましくは、２８％以下、さらに好ましくは、２２％以下である。
【００５３】
クラウン部３の面積Ａｃは、図５に示されるように、基準状態の平面視において、フェースＦの周縁２Ａと、ホーゼル部６のシャフト差込孔６ａの中心ＣＰを中心として半径ｒ１が１５mmの円弧２０と、フェース部２を除くヘッド１の輪郭線１Ｅとで囲まれる領域の面積として定義される。図５には、クラウン部３の面積Ａｃが、ハッチングで示されている。
【００５４】
フェースＦの周縁２Ａは、外観上、明瞭な稜線で識別される場合、この稜線として定められる。このような稜線がない場合、図６（ａ）に示されるように、先ず、ヘッド重心ＧとスイートスポットＳＳとを結ぶ垂線Ｎを含む各断面Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３…が特定される。次に、図６（ｂ）に示されるように、フェース外面の輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒ２がスイートスポット側からフェース外側に向かって初めて２００mmとなる位置ＰｅがフェースＦの周縁２Ａとして定義される。
【００５５】
第３領域１７は、基準状態の平面視において、閉じた輪郭形状を有しているのが望ましい。この実施形態では、第３領域１７は、例えば、クラウン部３に一つだけ設けられている。第３領域１７は、楕円形状の輪郭形状を有している。この楕円形状は、好ましくは、トウ・ヒール方向に長軸を有している。このような第３領域１７は、ボールの打撃位置がフェースＦのトウ側又はヒール側にずれた場合でも、効果的に振動し、残響が大きくなる。また、第３領域１７が楕円形状の輪郭形状を有しているため、剛性が高く確保され、ボール打撃時の衝撃に対して、高い耐久性能を発揮し得る。さらに、第３領域１７が、矩形状の輪郭形状である場合、コーナ部では振動の周波数や振幅が変化し易く、耳障りな打球音となるおそれがある。しかしながら、本実施形態の第３領域１７は、楕円形状の輪郭形状を有しているため、一定の周波数や振幅で振動し、均質で心地よい打球音を提供できる。
【００５６】
特に好ましい実施形態では、基準状態の平面視において、第３領域１７は、ヘッド重心Ｇを含むように設けられる。基準状態の平面視において、クラウン部３のヘッド重心Ｇの位置は、振動の腹になる傾向があり、大きく振動しやすい。従って、このような位置に、厚さが小さい第３領域１７が提供されることにより、第３領域１７は、上述のような低く大きな打球音を効果的に発生させることができる。
【００５７】
第３領域１７は、第１領域１５のヘッド後方に位置していれば良い。好ましい実施形態では、基準状態の平面視において、第１領域１５と第３領域１７との最短距離Ｌが、５．０〜２０．０mmの範囲に制限される。最短距離Ｌが２０．０mmを超える場合、ボール打撃時、第３領域１７が十分に振動し得ず、高く小さな音が得られないおそれがある。逆に、最短距離Ｌが小さい場合、クラウン部３の耐久性が悪化するおそれがある。
【００５８】
打撃時の改善された音を提供しながらクラウン部３の耐久性を維持するために、第３領域１７の第３厚さｔ３は、好ましくは、０．３０mm以上、より好ましくは、０．３５mm以上、さらに好ましくは０．４０mm以上であり、好ましくは、０．６０mm以下、より好ましくは、０．５５mm以下、さらに好ましくは、０．５０mm以下である。本実施形態の第３領域１７は、実質的に一定の第３厚さｔ３を有している。他の実施形態では、第３領域１７の第３厚さｔ３は非一定である。
【００５９】
同様の観点より、第３領域１７の面積Ａ３は、好ましくは、クラウン部３の面積Ａｃの１０％〜２５％である。即ち、第３領域１７の面積Ａ３がクラウン部３の面積Ａｃの１０％未満の場合、ボール打撃時、打球音が過度に高くなる他、残響が過度に小さくなるおそれがある。第３領域１７の面積Ａ３がクラウン部３の面積Ａｃの２５％を超える場合、打撃時の音が過度に低くなるほか、残響が過度に大きくなるおそれがある。第３領域１７の面積Ａ３は、より好ましくはクラウン部３の面積Ａｃの１２％以上、さらに好ましくは、１５％以上であり、より好ましくは、２３％以下、さらに好ましくは、２０％以下である。
【００６０】
第２領域１６は、第１領域１５及び第３領域１７が形成する領域以外の部分を実質的に形成している。第２領域１６は、第１領域１５と第３領域１７とが直接接続されるのを防いでいる。これにより、クラウン部３での応力集中が緩和される。本実施形態の第２領域１６は、第３領域１７の周りを連続して囲んでいる。従って、ボール打撃時の第１領域１５の振動は、第２領域１６を介して、第３領域１７の周囲全域に伝えられる。これにより、第３領域１７で上述の改善された音が効果的に得られる。
【００６１】
上述の作用をより効果的に発揮させるために、第２領域１６の第２厚さｔ２は、好ましくは、０．５０mm以上、より好ましくは、０．５５mm以上、さらに好ましくは０．６０mm以上であり、好ましくは、０．９０mm以下、より好ましくは、０．８０mm以下、さらに好ましくは、０．７０mm以下である。本実施形態の第２領域１６は、実質的に一定の第２厚さｔ２を有している。他の実施形態では、第２領域１６の第２厚さｔ２は非一定である。
【００６２】
第２領域１６の面積Ａ２は、第１領域１５の面積Ａ１及び第３領域１７の面積Ａ３によって必然的に決定される。このため、特に限定されるものではないが、上述の作用を効果的に発揮させるために、第２領域１６の面積Ａ２は、好ましくは、クラウン部３の面積Ａｃの４０％〜８０％である。
【００６３】
図１及び図４に示されるように、本実施形態のクラウン部３には、さらに、第１厚さ移行部１８と、第２厚さ移行部１９とが設けられている。
【００６４】
第１厚さ移行部１８は、第１領域１５と第２領域１６との間に設けられている。第１厚さ移行部１８は、第１領域１５から第２領域１６に向かって厚さが漸減している。即ち、第１厚さ移行部１８は、第１領域から第２領域に向かって、第１厚さｔ１から第２厚さｔ２へ厚さが漸減している領域である。
【００６５】
第２厚さ移行部１９は、第２領域１６と第３領域１７との間に設けられている。第２厚さ移行部１９は、第２領域１６から第３領域１７に向かって厚さが漸減している。即ち、第２厚さ移行部１９は、第２領域１６から第３領域１７に向かって、第２厚さｔ２から第３厚さｔ３へ厚さが漸減している領域である。第１厚さ移行部１８の長手方向と直交する向きの幅Ｗ１、及び、第２厚さ移行部１９の長手方向と直交する向きの幅Ｗ２は、好ましくは、０．５〜１０．０mmである。
【００６６】
このような第１厚さ移行部１８及び第２厚さ移行部１９により、打撃時の振動は、第１領域１５、第１厚さ移行部１８、第２領域１６、第２厚さ移行部１９及び第３領域１７へと移動する。従って、打撃時の振動は、小さな振幅で振動する領域から大きな振幅で振動する領域へと円滑に伝達され、より効果的に長い打球音の残響が提供され得る。
【００６７】
図７乃至図１０には、本発明の他の実施形態のヘッド１の基準状態の平面図が示されている。これらの実施形態のヘッド１には、クラウン部３に、互いに独立した複数個の第３領域１７が設けられている。
【００６８】
図７に示されるヘッド１の第３領域１７は、トウ側第３領域１７ｔと、ヒール側第３領域１７ｈと、中間第３領域１７ｓとを含んでいる。
【００６９】
トウ側第３領域１７ｔは、クラウン部３の最もトウ側に位置している。ヒール側第３領域１７ｈは、クラウン部３の最もヒール側に位置している。中間第３領域１７ｓは、トウ側第３領域１７ｔとヒール側第３領域１７ｈとの間に位置している。従って、第３領域１７は、クラウン部３のトウ・ヒール方向の広い範囲に分けて設けられ得る。従って、クラウン部３の耐久性の低下を防ぎながら、より一層広い領域において、低く大きな音を発生させることができる。
【００７０】
中間第３領域１７ｃは、クラウン部３のトウ・ヒール方向で広い範囲に形成されるように、本実施形態では２つ設けられている。
【００７１】
基準状態の平面視において、トウ側第３領域１７ｔ、ヒール側第３領域１７ｈ及び中間第３領域１７ｓは、それぞれ、ヘッド重心Ｇからほぼ放射状にのびている。即ち、放射方向に長手方向を有している。特に好ましい実施形態では、各第３領域１７ｔ、１７ｈ及び１７ｓは、いずれも、ヘッド重心Ｇから離れるに従って（ヘッド１の輪郭線１Ｅに近づくに従って）、幅Ｗｂが漸増している。このような第３領域１７は、より好ましい長さの残響を提供することができる。
【００７２】
図８には、本発明のさらに他の実施形態のヘッド１の平面図が示される。図８のヘッド１の第３領域１７は、トウ側第３領域１７ｔと、ヒール側第３領域１７ｈと、６つの中間第３領域１７ｓとで構成されている。この実施形態では、第３領域１７は、クラウン部３のさらにトウ・ヒール方向に大きな領域に配されている。これにより、より長い打球音が提供される。この実施形態でも、各第３領域１７ｔ、１７ｈ、１７ｓは、ヘッド１の輪郭線１Ｅに向かって、幅Ｗｃが漸増している。
【００７３】
この実施形態では、第１領域１５は、互いに独立しているトウ側第１領域１５ｔ、ヒール側第１領域１５ｈ及び中間第１領域１５ｓの３つを含んでいる。即ち、クラウン部３の前側には、クラウン部３又は第３領域１７の形状によって、打球音への影響が小さい振動し難い領域と、打球音への影響が大きい振動し易い領域とが存在する。この実施形態では、ヘッド重心の前側、フェースＦのトウ側の端部、フェースＦのヒール側が、振動し易い領域である。このため、これらの領域にのみ、第１領域１５を設け、これらの間の領域には、第１領域１５を設けないことで、高く小さな打球音の発生を確保し、かつ、低ヘッド重心を提供できる。
【００７４】
図９には、本発明のさらに他の実施形態のヘッド１の平面図が示される。図９のヘッド１の第３領域１７は、前側第３領域１７ａと、後側第３領域１７ｂと、中央第３領域１７ｃとを含んでいる。
【００７５】
前側第３領域１７ａは、最もヘッド前方に位置している。後側第３領域１７ｂは、最もヘッド後側に位置している。中央第３領域１７ｃは、前側第３領域１７ａと後側第３領域１７ｂとの間に位置している。本実施形態では、前側第３領域１７ａ、後側第３領域１７ｂ及び中央第３領域１７ｃは、それぞれ一つ設けられている。
【００７６】
この実施形態では、基準状態の平面視において、前側第３領域１７ａ、中央第３領域１７ｃ、後側第３領域１７ｂの順に面積が増加している。これにより、ヘッドの前側から後側へ向かう振動を低くかつ大きな打球音を発生させるように、効果的に改善できる。また、ボールを打撃するフェースＦに近い位置に小さな第３領域１７ａが配されるため、この部分の剛性が高く確保される。従って、高い耐久性能のヘッド１が提供される。
【００７７】
図９の他の実施形態では、基準状態の平面視において、前側第３領域１７ａ、中央第３領域１７ｃ、後側第３領域１７ｂの順に面積が減少しても良い。
【００７８】
図１０には、本発明のさらに他の実施形態のヘッド１の平面図が示される。図１０に示されるように、第３領域１７は、一つの前側第３領域１７ａと、３つの後側第３領域１７ｂと、２つの中央第３領域１７ｃとを含んでいる。この実施形態では、各第３領域１７ａ乃至１７ｃのそれぞれが、実質的に同じ面積を持っている。このような実施形態では、クラウン部３の局部的な剛性低下を防止しながら、合計で大きな第３領域１７が提供され得る。
【００７９】
以上、本発明のいくつかの実施形態が詳細に説明されたが、本発明は、上記の具体的な実施形態に限定されるものでなく、種々の態様に変更して実施される。例えば、第３領域１７の輪郭形状については、円形状又は多角形状など種々の形状が採用され得る。
【実施例】
【００８０】
図１乃至図３に示される基本形状を有するヘッドが、表１の仕様に基づき試作され、各ヘッドの打球音の周波数及び残響の長さがテストされた。各ヘッドは、表１に示すパラメータ以外はすべて同一である。主な共通仕様は、以下の通りである。
ライ角：５８．０°
ロフト角：１２．０°
ヘッド質量：１９４．０ｇ
ヘッド本体の材料：Ｔｉ−８Ａｌ−１Ｍｏ−１Ｖ
フェース部材の材料：ＴＩＸ−５１ＡＦ（新日鐵住金株式会社製）
テスト方法は、次の通りである。
【００８１】
＜打球音の周波数＞
先ず、各供試ヘッドに同一のシャフト（ダンロップスポーツ（株）製のMP700、フレックスＲ）を装着して４５インチのウッド型ゴルフクラブが製造された。次に、ハンディキャップ５〜１５の２０名のゴルファにより、各クラブでゴルフボール（ダンロップスポーツ（株）製のDDH TOURSPECIAL）が打撃され、各打球音が、騒音計を用いて採取された。採取された打球音から、ＦＦＴアナライザ等（株式会社小野測器製のＣＦ−４２２０、解析ソフト「Graduo」）を用いて、周波数応答関数が求められた。そして、打球音の周波数として、周波数応答関数の４０００Hz付近のピーク周波数が求められた。ピーク周波数が大きいほど、打球音が高いことを意味している。
【００８２】
＜打球音の残響の長さ＞
上記テストに伴って、打球音の残響の長さが、上記ゴルファの官能によって評価された。結果は、打球音の残響の長さを１０点で評価している。数値が５に近い程、ゴルファにとって好ましい長さであり良好である。
テストの結果は、表１に示されている。
【００８３】
【表１】
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【００８４】
テストの結果、実施例のヘッドは、比較例のヘッドに比して打球音の周波数及び残響が向上していることが確認できた。
【符号の説明】
【００８５】
１    ゴルフクラブヘッド
Ｆ    フェース
２    フェース部
３    クラウン部
１５    第１領域
１６    第２領域
１７    第３領域
ｉ    中空部
【要約】
【課題】良好な打球音を提供する。
【解決手段】ボールを打撃するフェースＦを有するフェース部２と、フェース部２に連なるクラウン部３とを有し、かつ、内部に中空部ｉが設けられたゴルフクラブヘッド１である。クラウン部３は、第１厚さｔ１を有する第１領域１５と、第１厚さｔ１よりも小さい第２厚さｔ２を有する第２領域１６と、第２厚さｔ２よりも小さい第３厚さｔ３を有する第３領域１６とを含んでいる。第１領域１５は、フェース部２側をトウ・ヒール方向にのびている。第３領域１７は、第１領域１５よりもヘッド後方に設けられている。第２領域１６は、第３領域１７を囲むように設けられている。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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