【手続補正書】
【提出日】平成17年1月19日(2005.1.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｍ（ｍは２以上の自然数）層の階層を含む階層構造を為して構成されている複数の候補情報の中から決定情報を検索する情報検索装置であって、
前記階層構造を構成しつつ複数の前記候補情報を記憶する記憶手段と、
情報を入力するための入力手段と、
前記入力された情報が前記候補情報であるとき、当該入力された候補情報の属する前記階層を判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて前記決定情報を検索する検索手段と、
を備えることを特徴とする情報検索装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報検索装置において、
前記階層構造は、第ｎ＋１（ｎは自然数且つｎ＜ｍ−１）階層に属する夫々の前記候補情報が、第ｎ階層に含まれる前記候補情報のうちいずれか一の前記候補情報にのみ対応づけられて構成されていることを特徴とする情報検索装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報検索装置において、
前記階層構造のうち、一の前記階層に属する前記候補情報を入力する旨を催促する入力催促情報を出力する出力手段であって、
第ｐ（ｐは自然数且つｐ＜ｍ−１）階層に属する前記候補情報を入力する旨の前記入力催促情報である第ｐ階層入力催促情報に対応して入力された前記候補情報の属する前記階層が前記第ｐ階層であると判定されたとき、第ｐ＋１階層に属する前記候補情報を入力する旨の前記入力催促情報を次に出力すると共に、
前記第ｐ階層入力催促情報に対応して入力された前記候補情報の属する前記階層が第ｐ＋ｑ（ｑは自然数且つｐ＋ｑ＜ｍ−１）階層であると判定されたとき、第（ｐ＋ｑ＋１）階層に属する前記候補情報を入力する旨の前記入力催促情報を次に出力する出力手段を更に備えることを特徴とする情報検索装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報検索装置において、
前記出力手段は、第ｒ（ｒは自然数且つｒ＜ｍ−１）階層に属する前記候補情報を入力すべき旨の前記入力催促情報を出力したのち、予め設定された所定の時間内に当該出力した入力催促情報に対応する前記候補情報の入力がないとき、第ｒ＋１階層に属する前記候補情報を入力すべき旨の前記入力催促情報を次に出力することを特徴とする情報検索装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の情報検索装置において、
前記候補情報は、一の前記階層内において、複数の前記候補情報を夫々含む複数の候補情報群を形成していると共に、
一の前記候補情報群に含まれている前記候補情報と他の前記候補情報群に含まれている前記候補情報とが相互に異なっており、
更に、前記出力手段は、一の前記候補情報群に属する前記候補情報を入力する旨の前記入力催促情報を出力したのち、予め設定された所定の時間内に当該出力した入力催促情報に対応する前記候補情報の入力がないとき、一の前記候補情報群と異なる他の前記候補情報群に属する前記候補情報を入力すべき旨の前記入力催促情報を次に出力することを特徴とする情報検索装置。
【請求項６】
請求項３から５のいずれか一項に記載の情報検索装置において、
前記出力手段は、出力すべき前記入力催促情報に対応する音声を出力すると共に、
前記入力手段を介して入力される前記情報は音声情報であり、当該入力手段は、当該入力された音声情報の内容を認識する音声認識手段を更に備えることを特徴とする情報検索装置。
【請求項７】
ｍ（ｍは２以上の自然数）層の階層を含む階層構造を為して記憶されている複数の候補情報の中から決定情報を検索する情報検索方法であって、
前記階層構造は、第ｎ＋１（ｎは自然数且つｎ＜ｍ−１）階層に属する夫々の前記候補情報が、第ｎ階層に含まれる前記候補情報のうちいずれか一の前記候補情報にのみ対応づけられて構成されていると共に、
情報を音声により入力する入力工程と、
前記入力された情報が前記候補情報であるとき、当該入力された候補情報の属する前記階層を判定する判定工程と、
前記判定工程における判定結果に基づいて前記決定情報を検索する検索工程と、
を備えることを特徴とする情報検索方法。
【請求項８】
ｍ（ｍは２以上の自然数）層の階層を含む階層構造を為して記憶されている複数の候補情報の中から決定情報を検索する情報検索装置に含まれるコンピュータを制御するための情報検索プログラムが当該コンピュータで読み取り可能に記録されている記録媒体であって、
前記階層構造は、第ｎ＋１（ｎは自然数且つｎ＜ｍ−１）階層に属する夫々の前記候補情報が、第ｎ階層に含まれる前記候補情報のうちいずれか一の前記候補情報にのみ対応づけられて構成されていると共に、
前記コンピュータを、
情報の入力を制御する入力制御手段、
前記入力された情報が前記候補情報であるとき、当該入力された候補情報の属する前記階層を判定する判定手段、及び、
前記判定手段の判定結果に基づいて前記決定情報を検索する検索手段、
として機能させることを特徴とする前記情報検索プログラムが記録されている記録媒体。
【請求項９】
請求項８に記載の情報検索プログラムが記録されている記録媒体であって、
前記入力制御手段として機能する前記コンピュータは、音声による前記情報の入力を制御することを特徴とする前記情報検索プログラムが記録されている記録媒体。
【請求項１０】
複数の候補情報の中から決定情報を検索する情報検索装置であって、
ｍ（ｍは２以上の自然数）層の階層を含む階層構造を為して構成されている複数の候補情報を記憶する記憶手段と、
使用者に対して情報の入力を催促する催促情報を出力する催促手段と、
使用者が情報を入力するための入力手段と、
前記階層構造を為して構成されている複数の候補情報の中から、入力情報に対応する候補情報を探索する探索手段と、
探索された候補情報の属する階層を判定して、当該探索された候補情報が前記決定情報であるか否かを判断する判断手段と、
を備え、
前記催促手段は、探索された候補情報が前記決定情報であると判断されるまで、探索された候補情報の属する階層に基づいて次の情報の入力を催促する催促情報を設定し、当該設定した催促情報を出力することを特徴とする情報検索装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の情報検索装置であって、
前記催促手段は、探索された候補情報が第ｎ（ｎは自然数且つｎ＜ｍ−１）階層に属するときに、第ｎ＋１階層に属する候補情報の入力を催促する催促情報を設定して出力することを特徴とする情報検索装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の情報検索装置であって、
前記催促手段は、
第ｐ（ｐは自然数且つｐ＜ｍ−１）階層に属する候補情報の入力を催促する催促情報に対する入力情報に基づいて前記探索手段により探索された候補情報が第ｐ階層に属するときには、第ｐ＋１階層に属する候補情報の入力を催促する催促情報を設定して出力し、
第ｐ階層に属する候補情報の入力を催促する催促情報に対する入力情報に基づいて前記探索手段により探索された候補情報が第ｐ＋ｑ（ｑは自然数且つｐ＋ｑ＜ｍ−１）階層に属するときには、第（ｐ＋ｑ＋１）階層に属する候補情報の入力を催促する催促情報を設定して出力することを特徴とする情報検索装置。
【請求項１３】
請求項１０から１２のいずれか一項に記載の情報検索装置であって、
探索された候補情報が決定情報であると判断された場合に、当該決定情報に基づいて所定の処理を実行する処理実行手段をさらに備えることを特徴とする情報検索装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
請求項９に記載の発明の作用によれば、請求項８に記載の情報検索プログラムが記録されている記録媒体であって、入力制御手段として機能するコンピュータは、音声による候補情報の入力を制御する。よって、音声により情報の入力が行えるので、情報検索装置としての利便性が向上する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
上記の課題を解決するために、請求項１０に記載の発明は、複数の候補情報の中から決定情報を検索する情報検索装置であって、ｍ（ｍは２以上の自然数）層の階層を含む階層構造を為して構成されている複数の候補情報を記憶する記憶手段と、使用者に対して情報の入力を催促する催促情報を出力する催促手段と、使用者が情報を入力するための入力手段と、前記階層構造を為して構成されている複数の候補情報の中から、入力情報に対応する候補情報を探索する探索手段と、探索された候補情報の属する階層を判定して、当該探索された候補情報が前記決定情報であるか否かを判断する判断手段と、を備え、前記催促手段は、探索された候補情報が前記決定情報であると判断されるまで、探索された候補情報の属する階層に基づいて次の情報の入力を催促する催促情報を設定し、当該設定した催促情報を出力するように構成される。