【手続補正書】
【提出日】平成16年7月26日(2004.7.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の詳細な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、可動シェードを移動させて灯具配光を変化させるように構成された車両用前照灯に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両用前照灯は、光源からの光をリフレクタで前方へ反射させてロービーム用またはハイビーム用のビームを照射するようになっているが、ロービームとハイビームとでは要求される配光パターンが異なるので、２つの光源を有する光源バルブあるいは２つの光源バルブを用い、その点灯切換えを行うことによりロービームとハイビームとのビーム切換えを行うのが一般的である。
【０００３】
しかしながら単一の光源でビーム切換えを行うように構成された車両用前照灯も知られている。特に、光源バルブとして放電バルブを用いた２灯式前照灯においては、このような構成とせざるを得ない場合が多い。
【０００４】
光源が単一である場合におけるビーム切換え方法の１つとして、従来より可動シェードを移動させてビーム切換えを行う方法が知られている。この方法では、シェード駆動装置により可動シェードを、光源からリフレクタへの入射光に対する遮蔽量が異なった値となる２位置間において移動させるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のシェード駆動装置を備えた車両用前照灯においては、可動シェードをリフレクタに移動可能に取り付ける一方、シェード駆動装置をリフレクタに取り付け、さらにこれら可動シェードおよびシェード駆動装置を連結する必要がある。このため灯具組付け性が悪く、かつ光源に対する可動シェードの位置精度を高めることが容易でないという問題がある。
【０００６】
このような問題は、可動シェードを移動させてロービームとハイビームとのビーム切換えを行う場合だけでなく、可動シェードを移動させて灯具配光を変化させるようにした場合一般に生じる問題である。
【０００７】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、可動シェードを移動させて灯具配光を変化させるように構成された車両用前照灯において、灯具組付け性を向上させることができ、かつ、光源に対する可動シェードの位置精度を高めることができる車両用前照灯を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、所定のバルブ支持ベースを用いることにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００９】
すなわち、本願発明に係る車両用前照灯は、
光源と、この光源からの光を前方へ反射させるリフレクタと、上記光源から上記リフレクタへ入射する光の一部を遮蔽可能な可動シェードと、この可動シェードを上記入射光に対する遮蔽量が異なった値となる少なくとも２位置間において移動させるシェード駆動装置と、を備えてなる車両用前照灯において、
上記光源を有する光源バルブが、該光源バルブを固定支持するバルブ支持ベースを介して上記リフレクタに固定支持されており、
上記バルブ支持ベースに、上記可動シェードと上記シェード駆動装置とが取り付けられている、ことを特徴とするものである。
【００１０】
上記「光源」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、放電バルブの放電発光部であってもよいし、ハロゲンバルブ等の白熱バルブのフィラメント等であってもよい。
【００１１】
上記「可動シェード」は、光源バルブからリフレクタへの入射光の一部を遮蔽可能なものであれば、その具体的構成は特に限定されるものではない。
【００１２】
上記「入射光に対する遮蔽量が異なった値となる少なくとも２位置」は、２位置のみであってよいし３箇所以上の位置であってもよく、また、該位置に可動シェードが位置することによりロービーム用配光パターンまたはハイビーム用配光パターンを形成するような位置を含むものであってもよいし、含まないものであってもよい。
【００１３】
上記「シェード駆動装置」は、可動シェードを上記少なくとも２位置間において移動させるように構成されたものであれば、特定の駆動装置に限定されるものではなく、例えばソレノイドを用いたもの、パルスモータを用いたもの等が採用可能である。また、このシェード駆動装置による可動シェードの「移動」の態様についても特に限定されるものではなく、例えば、回動、直線往復動等が採用可能である。
【００１４】
上記「バルブ支持ベース」は、光源バルブが固定支持されるとともに可動シェードおよびシェード駆動装置が取り付けられた状態でリフレクタに固定支持されるように構成されたものであれば、その具体的構成は特に限定されるものではない。
【００１５】
【発明の作用効果】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用前照灯は、光源からリフレクタへ入射する光の一部を遮蔽可能な可動シェードを、入射光に対する遮蔽量が異なった値となる少なくとも２位置間において移動させるシェード駆動装置を備えているが、上記光源を有する光源バルブがバルブ支持ベースを介してリフレクタに固定支持されており、このバルブ支持ベースに可動シェードとシェード駆動装置とが取り付けられているので、光源バルブ、可動シェードおよびシェード駆動装置をバルブ支持ベースと共にユニットとして一体的に取り扱うことができる。したがって、このユニットを予め組み付けた上でリフレクタに取り付けるようにすれば灯具組付けを容易に行うことができ、また、光源に対する可動シェードの位置精度を高めることができる。
【００１６】
このように本願発明によれば、可動シェードを移動させて灯具配光を変化させるように構成された車両用前照灯において、灯具組付け性を向上させることができ、かつ、光源に対する可動シェードの位置精度を高めることができる。
【００１７】
上記バルブ支持ベースの具体的構成が特に限定されないことは上述したとおりであるが、これを寸法精度および強度に優れたダイカスト成形品で構成すれば、光源に対する可動シェードの位置精度を一層高めることができる。
【００１８】
また上記構成において、可動シェードの前方近傍に該可動シェードを覆う固定シェードを設けるようにすれば、可動シェードおよびその周辺構造を灯具外部から見えにくくすることができ、その際、固定シェードをバルブ支持ベースに固定支持せしめるようにすれば、灯具組付け性を向上させることができる。
【００１９】
さらに上記構成において、リフレクタの一部を該リフレクタの残りの部分から分離して形成し、このリフレクタの一部をバルブ支持ベースと一体的に形成するようにしてもよく、このようにすればバルブ支持ベースをリフレクタの残りの部分に対して広い領域を利用して固定支持することができるので、これにより灯具光学系の位置精度を高めることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用前照灯を示す側断面図であり、図２は、図１のII部詳細図であり、図３は、そのIII 方向矢視図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、レンズ１２とランプボディ１４とで形成される灯室内に、リフレクタユニット１６が図示しないエイミング機構を介して上下方向および左右方向に傾動可能に設けられてなっている。
【００２３】
リフレクタユニット１６は、放電バルブ（メタルハライドバルブ）１８と、リフレクタ２０と、可動シェード２２と、シェード駆動装置２４と、バルブ支持ベース２６と、固定シェード２８とを備えてなっている。
【００２４】
レンズ１２は素通しレンズであって、リフレクタユニット１６に配光制御機能が付与されている。すなわち、リフレクタ２０は、放電バルブ１８の放電発光部１８ａ（光源）からの光を前方へ反射する反射面２０ａを有しており、該反射面２０ａの拡散あるいは偏向反射機能により、所定の配光パターンを形成するビームを前方に照射するようになっている。
【００２５】
放電バルブ１８は、バルブ支持ベース２６を介してリフレクタ２０に固定支持されている。すなわち、このバルブ支持ベース２６は、ダイカスト成形品で構成されており、リフレクタ２０の後頂開口部２０ｂに後方から挿入された状態で、リフレクタ２０の背面の複数箇所に設けられたボス２０ｃにネジ締め固定されている。そして放電バルブ１８は、このバルブ支持ベース２６に線バネ３０により固定支持されている。その際、放電バルブ１８の放電発光部１８ａがリフレクタ２０の光軸Ａｘ上に位置決めされるようになっている。
【００２６】
可動シェード２２は、後端縁が複雑な凹凸形状に形成された筒状のシェード本体２２Ａと、このシェード本体２２Ａの下端部から下方へ向けてやや後方寄りに延びる板状のステー２２Ｂとがリベット固定されてなっている。
【００２７】
この可動シェード２２は、シェード駆動装置２４により、図２（ａ）に示すロービーム構成位置と、同図（ｂ）に示すハイビーム構成位置とを取り得るようになっている。そして、この可動シェード２２は、ロービーム構成位置では、シェード本体２２Ａにより、放電バルブ１８の放電発光部１８ａからリフレクタ２０の反射面２０ａへ入射する光の一部を遮蔽して、ロービームでの照射に必要な光だけを反射面２０ａへ入射させる一方、ハイビーム構成位置では、シェード本体２２Ａによる反射面２０ａへの入射光の遮蔽量を減らして、ハイビームでの照射に必要な光量を確保するようになっている。
【００２８】
シェード駆動装置２４は、リフレクタ２０の光軸Ａｘの下方においてバルブ支持ベース２６にネジ締め固定されたソレノイド３４と、このソレノイド３４の可動鉄芯３６に装着され、該可動鉄芯３６を非励磁位置へ向けて付勢するリターンスプリング３８とを備えてなっている。
【００２９】
可動鉄芯３６は、その中間部に、リターンスプリング３８の前端部に当接して該リターンスプリング３８の弾性付勢力を受け止めるＥリング４０が装着されており、またその先端部は左右二又状に形成されている。
【００３０】
可動シェード２２は、そのステー２２Ｂの中間部において、バルブ支持ベース２６から前方へ突出するように形成された支持ブラケット２６ａに軸部材４２を介して、左右方向に延びる回動軸線Ａ回りに回動可能に支持されている。なお、ステー２２Ｂと支持ブラケット部２６ａとの間には環状スペーサ４８が装着されており、これによりステー２２Ｂと軸部材４２との連結部のガタ発生を最小限に抑えるようになっている。
【００３１】
また、可動シェード２２は、そのステー２２Ｂの下端部において、可動鉄芯３６の先端部にピン４４を介して連結されている。この連結は、可動鉄芯３６の二又状に形成された先端部でステー２２Ｂの先端部を左右両側から挟んだ状態で、ピン４４を左右方向に貫通させて可動鉄芯３６の先端部に固定することにより行われている。ステー２２Ｂの先端部には、ピン４４を挿通させる長孔２２ａが上下方向に延びるようにして形成されており、これにより可動シェード２２の回動に伴う軸部材４２およびピン４４間の距離変化を吸収するようになっている。
【００３２】
バルブ支持ベース２６における支持ブラケット２６ａの基端部近傍部位には、前方へ突出する突起部２６ｂが形成されている。この突起部２６ｂには、変位規制ブロック３２が変位規制バネ４６を介して前方からネジ締め固定されている。この変位規制ブロック３２は、打音が発生しにくい樹脂製（例えばフッ素系樹脂製）の部材からなり、その前端面から下端面にかけてＶ字溝が形成されている。
【００３３】
シェード駆動装置２４によるロービームとハイビームとのビーム切換えは、次のようにして行われるようになっている。
【００３４】
すなわち、シェード駆動装置２４のビーム切換えスイッチ（図示せず）がオフのときには、ソレノイド３４の可動鉄芯３６が非励磁状態にあるため、リターンスプリング３８の弾性付勢力により可動鉄芯３６が前方へ移動し、これにより可動シェード２２のステー２２Ｂが変位規制ブロック３２の前端面に当接する位置まで回動軸線Ａ回りに後方へ回動し、図２（ａ）に示すロービーム構成位置に固定される。一方、ビーム切換えスイッチのオンによりソレノイド３４の可動鉄芯３６が励磁されると、可動鉄芯３６が後方へ移動するため、可動シェード２２のステー２２Ｂが変位規制ブロック３２の下端面に当接する位置まで回動軸線Ａ回りに前方へ回動し、図２（ｂ）に示すハイビーム構成位置に固定される。
【００３５】
可動シェード２２がロービーム構成位置あるいはハイビーム構成位置へ回動したときには、そのステー２２Ｂの端面２２ｂが該Ｖ字溝の底面に当接するが、その際、該Ｖ字溝の両側壁面によりステー２２Ｂの左右変位が規制され、これにより車両走行中の振動等により可動シェード２２が前後方向あるいは左右方向にブレるのが防止される。また、バルブ支持ベース２６の突起部２６ｂの前端部に嵌着された変位規制バネ４６は、該突起部２６ｂの下面に沿って略Ｕ字状に延びるように形成されており、可動シェード２２がハイビーム構成位置へ回動したときにステー２２Ｂの端面２２ｂに当接して弾性変形するようになっている。そしてこれにより、ビーム切換え時の無用な打音発生を防止するとともに、ステー２２Ｂと軸部材４２との連結部や、ステー２２Ｂとソレノイド３４の可動鉄芯３６との連結部のガタ、さらには可動鉄芯３６自体のガタを吸収するようになっている。
【００３６】
可動シェード２２の前方近傍には、該可動シェード２２を覆う固定シェード２８が設けられている。この固定シェード２８は、縦長の長円形状に形成されたキャップ状のシェード本体２８Ａと、このシェード本体２８Ａの下端部から下方へ向けてやや後方寄りに延びる断面コ字状のステー２８Ｂとが一体形成されてなっている。そして、この固定シェード２８は、そのステー２８Ｂの下端部においてリフレクタ２０にネジ締め固定されている。リフレクタ２０における反射面２０ａの下端部には、シェード固定用座部２０ｄが突出形成されている。
【００３７】
以上詳述したように、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、放電バルブ１８の放電発光部１８ａからリフレクタ２０の反射面２０ａへの入射光の一部を遮蔽可能な可動シェード２２を、入射光に対する遮蔽量が異なった値となる２位置間において回動させるシェード駆動装置２４を備えているが、上記放電バルブ１８はバルブ支持ベース２６を介してリフレクタ２０に固定支持されており、このバルブ支持ベース２６に可動シェード２２とシェード駆動装置２４とが取り付けられているので、光源バルブ１８、可動シェード２２およびシェード駆動装置２４をバルブ支持ベース２６と共にユニットとして一体的に取り扱うことができる。
【００３８】
したがって、このユニットを予め組み付けた上でリフレクタ２０に取り付けるようにすれば灯具組付けを容易に行うことができ、また、放電発光部１８ａに対する可動シェード２２の位置精度を高めることができる。
【００３９】
特に本実施形態においては、バルブ支持ベース２６が寸法精度および強度に優れたダイカスト成形品で構成されているので、放電発光部１８ａに対する可動シェード２２の位置精度を一層高めることができる。
【００４０】
また本実施形態においては、可動シェード２２の前方近傍に該可動シェード２２を覆う固定シェード２８が設けられているので、可動シェード２２およびその周辺構造（すなわち、可動シェード２２のバルブ支持ベース２６への支持構造、および可動シェード２２とソレノイド３４の可動鉄芯３６との連結構造）を灯具外部から見えにくくすることができる。
【００４１】
次に、本実施形態の変形例について説明する。
【００４２】
図４は、本実施形態の第１変形例を示す、図１と同様の図である。
【００４３】
図示のように、本変形例においては、固定シェード２８が、リフレクタ２０ではなくバルブ支持ベース２６の下端部にネジ締め固定されている。これを実現するため固定シェード２８のステー２８Ｂは後方へ延びている。そして、リフレクタ２０の下端部には段部２０ｅが形成されており、この段部２０ｅによりステー２８Ｂを下方から支持するようになっている。
【００４４】
本変形例のように固定シェード２８をバルブ支持ベース２６に固定支持せしめることにより、固定シェード２８が設けられている場合においても灯具組付け性の向上を図ることができる。
【００４５】
図５は、本実施形態の第２変形例を示す、図１と同様の図である。
【００４６】
図示のように、本変形例においては、リフレクタ２０における光軸Ａｘ寄りの中心部２０Ａ（一部）が、リフレクタ２０の周辺部２０Ｂ（残りの部分）から分離して形成されている。リフレクタ２０の中心部２０Ａは、バルブ支持ベース２６と一体的に形成されている。そして、バルブ支持ベース２６は、リフレクタ２０の中心部２０Ａの外周縁部から延長形成されたフランジ部２６ｃにおいて、リフレクタ２０の周辺部２０Ｂの背面の複数箇所に設けられたボス２０ｃにネジ締め固定されている。また本変形例においても、固定シェード２８はバルブ支持ベース２６の下端部にネジ締め固定されている。
【００４７】
本変形例のように、リフレクタ２０の中心部２０Ａをその周辺部２０Ｂから分離してバルブ支持ベース２６と一体的に形成することにより、バルブ支持ベース２６をリフレクタ２０に対して広い領域を利用して固定支持することができ、これにより灯具光学系の位置精度を高めることができる。また、本変形例においても、固定シェード２８がバルブ支持ベース２６に固定支持されているので、固定シェード２８が設けられている場合の灯具組付け性向上を図ることができる。