(57)【要約】  本発明は、低速な信号と、その整数倍の速度の高速な信号とが時分割多重されて伝送されるネットワークにおいて、高速な信号に対応していない通信端末装置であっても、受信した信号から正確にクロックを抽出することができるようにすることを目的とする。この目的を達成するため、通信装置であるＯＬＴ１００ｂは、低速な信号と同じ幅の繰り返しパルスを生成するパルス生成部１３０ｂと、パルス生成部１３０ｂによって生成されたパルスを、低速クロックの抽出を可能にするために、高速な信号に重畳するパルス重畳部１４０ｂとを備える。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビットレートＡで送信される第１の信号と、ビットレートＢ（ＢはＡの整数倍）で送信される第２の信号とを、時分割多重して同一回線へ送出する通信装置であって、
前記第１の信号と同じ幅の繰り返しパルスを生成するパルス生成手段と、
前記生成するパルス生成手段によって生成されたパルスを、前記第２の信号に重畳するパルス重畳手段と
を備えたことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記回線は、ＰＯＮ方式の光アクセスネットワークの回線であり、
時分割された電気信号を光信号へ変換する変換手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記パルス重畳手段は、前記変換手段によって光信号へ変換される前の電気信号に前記パルスを重畳することを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記パルス重畳手段は、前記変換手段によって光信号へ変換された後の光信号に前記パルスを重畳することを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項５】
前記パルス生成手段に代えて、半周期の長さが前記第１の信号と同じ長さのサイン波を生成するサイン波生成手段を備え、
前記パルス重畳手段は、前記サイン波生成手段によって生成されたサイン波を反転させることにより生成した前記第１の信号と同じ幅の繰り返しパルスを、前記第２の信号に重畳することを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
【請求項６】
ビットレートＡで送信される第１の信号と、ビットレートＢ（ＢはＡの整数倍）で送信される第２の信号とを、時分割多重して同一回線へ送出する通信装置における信号送信方法であって、
前記第１の信号と同じ幅の繰り返しパルスを生成するパルス生成工程と、
前記生成するパルス生成工程によって生成されたパルスを、前記第２の信号に重畳するパルス重畳工程と
を含んだことを特徴とする信号送信方法。
【請求項７】
前記回線は、ＰＯＮ方式の光アクセスネットワークの回線であり、
時分割された電気信号を光信号へ変換する変換工程をさらに含んだことを特徴とする請求項６に記載の信号送信方法。
【請求項８】
前記パルス重畳工程は、前記変換工程によって光信号へ変換される前の電気信号に前記パルスを重畳することを特徴とする請求項７に記載の信号送信方法。
【請求項９】
前記パルス重畳工程は、前記変換工程によって光信号へ変換された後の光信号に前記パルスを重畳することを特徴とする請求項７に記載の信号送信方法。
【請求項１０】
前記パルス生成工程に代えて、半周期の長さが前記第１の信号と同じ長さのサイン波を生成するサイン波生成工程を備え、
前記パルス重畳工程は、前記サイン波生成工程によって生成されたサイン波を反転させることにより生成した前記第１の信号と同じ幅の繰り返しパルスを、前記第２の信号に重畳することを特徴とする請求項９に記載の信号送信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低速な信号と、その整数倍の速度の高速な信号とを、時分割多重して同一回線へ送出する通信装置および信号送信方法に関し、特に、高速な信号に対応していない通信端末装置であっても、受信した信号から正確にクロックを抽出することを可能にする通信装置および信号送信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットに代表されるデータトラフィックの爆発的増大に応えるべく、高速かつ大容量の光アクセスネットワークの構築が急速に進展している。光アクセスネットワークを構築するための高速光アクセスシステムとして、複数の加入者で光ファイバケーブルを共有しながら、下り最大２．４Ｇｂｐｓの高速伝送を可能にするＧ−ＰＯＮ（Gigabit-Passive  Optical  Network）が現在広く使われている。【０００３】
将来のさらなる高速伝送化に向けては、経済性等の問題から、既に構築済みの光アクセスネットワークを踏襲しつつ、高速化を希望する加入者のみを高速化（例えば、１０Ｇｂｐｓ化）することが可能なビットレート混在型のＰＯＮシステムの開発が望まれている。ビットレート混在型のＰＯＮシステムの実現を可能にするための技術は、例えば、特許文献１にて開示されている。この技術は、全ての加入者のＯＮＵ（Optical  Network  Unit）にマルチレート・バースト回路を設けることにより、複数のビットレートへの対応を可能にするものである。【０００４】
【特許文献１】特開平８−８９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、光アクセスネットワークにおいて、加入者側の通信端末装置として機能するＯＮＵは、受信した信号の波形に基づいてクロックを抽出し、そのクロックに従って各種動作を実行するように構成されている。ところが、複数のビットレートが混在した光アクセスネットワークでは、低いビットレートのみに対応した既存のＯＮＵは、高速なビットレートの信号を受信中に、波形を正確に認識することができず、クロックを正常に抽出できなくなることがあった。【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、低速な信号と、その整数倍の速度の高速な信号とが時分割多重されて伝送されるネットワークにおいて、高速な信号に対応していない通信端末装置であっても、受信した信号から正確にクロックを抽出することを可能にする通信装置および信号送信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明の一つの態様では、ビットレートＡで送信される第１の信号と、ビットレートＢ（ＢはＡの整数倍）で送信される第２の信号とを、時分割多重して同一回線へ送出する通信装置であって、前記第１の信号と同じ幅の繰り返しパルスを生成するパルス生成手段と、前記生成するパルス生成手段によって生成されたパルスを、前記第２の信号に重畳するパルス重畳手段とを備えたことを特徴とする。【０００８】
また、本発明の他の態様では、上記の発明の態様において、前記回線は、ＰＯＮ方式の光アクセスネットワークの回線であり、時分割された電気信号を光信号へ変換する変換手段をさらに備えたことを特徴とする。【０００９】
また、本発明の他の態様では、上記の発明の態様において、前記パルス重畳手段は、前記変換手段によって光信号へ変換される前の電気信号に前記パルスを重畳することを特徴とする。【００１０】
また、本発明の他の態様では、上記の発明の態様において、前記パルス重畳手段は、前記変換手段によって光信号へ変換された後の光信号に前記パルスを重畳することを特徴とする。【００１１】
また、本発明の他の態様では、上記の発明の態様において、前記パルス生成手段に代えて、半周期の長さが前記第１の信号と同じ長さのサイン波を生成するサイン波生成手段を備え、前記パルス重畳手段は、前記サイン波生成手段によって生成されたサイン波を反転させることにより生成した前記第１の信号と同じ幅の繰り返しパルスを、前記第２の信号に重畳することを特徴とする。【００１２】
また、本発明の他の態様では、ビットレートＡで送信される第１の信号と、ビットレートＢ（ＢはＡの整数倍）で送信される第２の信号とを、時分割多重して同一回線へ送出する通信装置における信号送信方法であって、前記第１の信号と同じ幅の繰り返しパルスを生成するパルス生成工程と、前記生成するパルス生成工程によって生成されたパルスを、前記第２の信号に重畳するパルス重畳工程とを含んだことを特徴とする。【００１３】
また、本発明の他の態様では、上記の発明の態様において、前記回線は、ＰＯＮ方式の光アクセスネットワークの回線であり、時分割された電気信号を光信号へ変換する変換工程をさらに含んだことを特徴とする。【００１４】
また、本発明の他の態様では、上記の発明の態様において、前記パルス重畳工程は、前記変換工程によって光信号へ変換される前の電気信号に前記パルスを重畳することを特徴とする。【００１５】
また、本発明の他の態様では、上記の発明の態様において、前記パルス重畳工程は、前記変換工程によって光信号へ変換された後の光信号に前記パルスを重畳することを特徴とする。【００１６】
また、本発明の他の態様では、上記の発明の態様において、前記パルス生成工程に代えて、半周期の長さが前記第１の信号と同じ長さのサイン波を生成するサイン波生成工程を備え、前記パルス重畳工程は、前記サイン波生成工程によって生成されたサイン波を反転させることにより生成した前記第１の信号と同じ幅の繰り返しパルスを、前記第２の信号に重畳することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の一つの態様によれば、低速な信号と、その整数倍の速度の高速な信号とが時分割多重されて伝送されるネットワークにおいて、高速な信号を送出する際に、低速な信号と同じ幅の繰り返しパルスを重畳して送出するように構成したので、高速な信号に対応していない通信端末装置であっても、受信した信号から正確にクロックを抽出することが可能になるという効果を奏する。【００１８】
また、本発明の他の態様によれば、サイン波を反転させることにより、低速な信号と同じ幅の繰り返しパルスを生成するように構成したので、繰り返しパルスを容易に生成することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、複数のビットレートが混在した光アクセスネットワークの一例を示す図である。
【図２】図２は、下り方向の信号の一例を示す図である。
【図３】図３は、本実施例に係る信号送信方法の概要を示す図である。
【図４】図４は、本実施例に係る信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓ信号のＲＦスペクトルの一例を示す図である。
【図５】図５は、本実施例に係る信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓの高速信号を２．５Ｇｂｐｓ対応の低速なＯＮＵが再生した結果の一例を示す図である。
【図６】図６は、本実施例に係る信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓの高速信号を５．０Ｇｂｐｓ対応の高速なＯＮＵが再生した結果の一例を示す図である。
【図７】図７は、本実施例に係るＯＬＴの構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、低速の受光素子をもちいた場合のＯＮＵの構成を示す図である。
【図９】図９は、高周波成分を遮断するフィルタをもちいた場合のＯＮＵの構成を示す図である。
【図１０】図１０は、電気信号を光信号へ変換した後に低速パルスを重畳するＯＬＴの構成を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、ＭＺ変調器をもちいた場合のＯＬＴの構成を示すブロック図である。
【図１２】図１２は、半周期の長さが低速信号の信号幅と同じ長さのサイン波の一例を示す図である。
【図１３】図１３は、低速信号と同一速度の繰り返しパルスの一例を示す図である。
【図１４】図１４は、従来のＯＬＴの構成を示すブロック図である。
【図１５】図１５は、従来の信号送信方法の概要を示す図である。
【図１６】図１６は、従来の信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓの高速信号を２．５Ｇｂｐｓ対応の低速なＯＮＵが再生した結果の一例を示す図である。
【図１７】図１７は、従来の信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓ信号のＲＦスペクトルの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  パワースプリッタ
２０  光ファイバケーブル
１００、１００ａ〜１００ｄ  ＯＬＴ
１１０  信号再生部
１２０  Ｅ／Ｏ変換部
１３０ｂ、１３０ｃ  パルス生成部
１３０ｄ  サイン波生成部
１４０ｂ〜１４０ｄ  パルス重畳部
１４１ｃ  外部変調器
１４１ｄ  ＭＺ変調器
２００1〜２００x、２００ａ、２００ｂ、３００  ＯＮＵ
２１０ａ、２１０ｂ  Ｏ／Ｅ変換部
２１１ｂ  受光フォトダイオード
２２０  信号再生回路
２３０  データ処理部
２４０  高周波除去フィルタ
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明に係る通信装置および信号送信方法の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施例では、本発明に係る通信装置の一例としてＯＬＴ（Optical  Line  Terminal）の構成等について説明するが、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００２２】
まず、複数のビットレートが混在した光アクセスネットワークについて説明する。図１は、複数のビットレートが混在した光アクセスネットワークの一例を示す図である。同図に示した光アクセスネットワークは、ＰＯＮ方式で構築されており、局に設けられたＯＬＴ１００に接続された光ファイバケーブル２０が、パワースプリッタ１０によって分岐され、加入者側のＯＮＵ２００1〜２００xおよびＯＮＵ３００によって共有されている。【００２３】
この例に示した光アクセスネットワークには、ビットレートＡで通信をおこなうＯＮＵ２００1〜２００xと、ビットレートＡのＭ倍の速度のビットレートＢで通信をおこなうＯＮＵ３００とが混在している。この光アクセスネットワークは、当初ビットレートＡで運用が開始され、事後的に加入者＃ｚのＯＮＵをＯＮＵ３００へ変更し、局側のＯＬＴをＯＬＴ１００へ置き換えることによってビットレートの混在を実現したものである。【００２４】
このネットワークにおいて、ＯＬＴ１００と、ＯＮＵ２００1〜２００xおよびＯＮＵ３００との間の情報のやりとりは、時分割方式で制御される。例えば、局側から加入者側へ向かう下り方向の通信は、ＴＤＭ（Time  Division  Multiplexing）方式で制御され、ＯＬＴ１００は、タイムスロットごとに、送信対象のＯＮＵを切り替えながらデータを伝送する。【００２５】
図２は、下り方向の信号の一例を示す図である。同図に示すように、下り方向の信号は、時分割多重され、複数の加入者向けのデータが混在した状態で送信される。また、ＯＬＴ１００は、ＯＮＵ２００1〜２００xおよびＯＮＵ３００がフレーム同期をおこない、自身宛のデータを取得するタイミング等を知るためのフレーム同期／管理情報を定期的に生成し、データと同様に信号再生して下り方向の信号に含める。【００２６】
下り方向の通信においては、全ての加入者のＯＮＵに同じ信号が伝送される。そして、ＯＮＵ２００1〜２００xおよびＯＮＵ３００は、他のＯＮＵ宛のデータを破棄し、フレーム同期／管理情報と自身宛のデータのみをデータ処理する。この仕組みにより、ＯＬＴ１００と、ＯＮＵ２００1〜２００xおよびＯＮＵ３００との間で、仮想的に１対１の接続が確立される。【００２７】
ここで、ビットレートに注目すると、フレーム同期／管理情報は、全てのＯＮＵによって読み取られる必要があるためビットレートＡで送信される。そして、時分割されたデータは、送信先のＯＮＵが対応しているビットレートに合わせて送信される。例えば、図１の光アクセスネットワークでは、ＯＮＵ２００1〜２００x宛にはビットレートＡで、ＯＮＵ３００宛にはビットレートＢで送信される。【００２８】
すなわち、複数のビットレートが混在する光アクセスネットワークでは、低速なビットレートのみに対応したＯＮＵであっても、高速なビットレートの信号を受信する期間があることになる。ＯＮＵは、受信した信号の波形に基づいてクロックを抽出し、そのクロックに従って各種動作をおこなうように構成されているが、未対応の高速なビットレートの信号が送信されている期間は、波形を正確に認識できずに、正常な動作を保つことができなくなることがあった。【００２９】
次に、本実施例に係る信号送信方法の概要について、従来の信号送信方法と比較しながら説明する。図１５は、従来の信号送信方法の概要を示す図である。なお、同図を含め、以下の例では、高速信号として５．０Ｇｂｐｓの信号が、低速信号として２．５Ｇｂｐｓの信号が同一回線上で伝送されるものとする。【００３０】
同図に示すように、５．０Ｇｂｐｓ対応の高速なＯＮＵは、５．０Ｇｂｐｓのクロックを抽出しながら動作するが、２．５Ｇｂｐｓの低速信号が送信されていても、同一の信号が２個ずつ連続して送信されているものとして、正常にクロックの抽出が可能である。一方、２．５Ｇｂｐｓ対応の低速なＯＮＵは、２．５Ｇｂｐｓのクロックを抽出しながら動作するが、５．０Ｇｂｐｓの高速信号が送信されている期間は、想定外の高周波の信号が送信されるため、信号の波形を正確に認識できず、クロックの同期タイミングがずれてしまうといった不具合が生じる。【００３１】
図１６は、従来の信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓの高速信号を２．５Ｇｂｐｓ対応の低速なＯＮＵが再生した結果の一例を示す図である。このアイパターンに示すように、２．５Ｇｂｐｓ対応のＯＮＵは、５．０Ｇｂｐｓ信号の波形を正確に認識できないため、クロックの同期タイミングが、正規の位置からずれてしまうことがある。【００３２】
図３は、本実施例に係る信号送信方法の概要を示す図である。同図に示すように、本実施例に係る信号送信方法では、高速信号を送信する際に、低速信号と同一速度の繰り返しパルスを重畳して送信する。【００３３】
低速信号と同一速度の繰り返しパルスを重畳することにより、例えば、従来は、一つの波形であった「１１１」の信号が、「１１」と「１」という２つの波形に分割される。そして、前者の「１１」波形は、２．５Ｇｂｐｓの信号と同様の幅の信号となって一旦ゼロ復帰することになるため、２．５Ｇｂｐｓ対応の低速なＯＮＵが、高速信号の受信中であっても、正常にクロックを抽出しやすくなる。【００３４】
図４は、本実施例に係る信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓ信号のＲＦ（Radio  Frequency）スペクトルの一例を示す図であり、図１７は、従来の信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓ信号のＲＦスペクトルの一例を示す図である。このように、本実施例に係る信号送信方法では、低速なＯＮＵでもクロック抽出可能な低速信号成分が高速信号に印加されており、これを利用してクロックを抽出することができる。【００３５】
また、図５は、本実施例に係る信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓの高速信号を２．５Ｇｂｐｓ対応の低速なＯＮＵが再生した結果の一例を示す図である。このアイパターンに示すように、２．５Ｇｂｐｓ対応のＯＮＵは、低速信号と同一速度の繰り返しパルスが重畳されたことにより、５．０Ｇｂｐｓの信号受信時にも、クロックの同期タイミングを正確に認識することができている。【００３６】
さらに、本実施例に係る信号送信方法で送信された５．０Ｇｂｐｓの高速信号を５．０Ｇｂｐｓ対応の高速なＯＮＵが再生した結果の一例を図６に示す。同図に示すように、低速信号と同一速度の繰り返しパルスが重畳されても、５．０Ｇｂｐｓ対応のＯＮＵは、クロックの同期タイミングを正確に認識することができ、重畳されたパルスの影響を受けることはない。【００３７】
次に、本実施例に係る信号送信方法をもちいて信号を送信するＯＬＴの構成について、従来のＯＬＴの構成と比較しながら説明する。図１４は、従来のＯＬＴの構成を示すブロック図である。なお、同図では、説明を簡単にするため、信号送信に係る構成以外の図示は省略している。【００３８】
同図に示すように、従来のＯＬＴ１００ａは、信号再生部１１０と、Ｅ／Ｏ変換部１２０とを有する。信号再生部１１０は、各ＯＮＵ向けのデータや、フレーム同期／管理情報を同一回線上にＴＤＭ方式で多重化された信号を再生処理する処理部であり、Ｅ／Ｏ変換部１２０は、直接変調レーザダイオード等をもちいて、信号再生部１１０から出力された電気信号を光信号に変換し、光アクセスネットワークへ送出する処理部である。【００３９】
図７は、本実施例に係るＯＬＴの構成を示すブロック図である。なお、同図においても、説明を簡単にするため、信号送信に係る構成以外の図示は省略している。【００４０】
同図に示すように、本実施例に係るＯＬＴ１００ｂは、信号再生部１１０と、パルス生成部１３０ｂと、パルス重畳部１４０ｂと、Ｅ／Ｏ変換部１２０とを有する。信号再生部１１０およびＥ／Ｏ変換部１２０は、図１４に示したものと同様であるので、ここでは説明を省略する。【００４１】
パルス生成部１３０ｂは、低速信号と同一速度の繰り返しパルスを生成する処理部であり、パルス重畳部１４０ｂは、信号再生部１１０から出力された電気信号に、パルス生成部１３０ｂにより生成されたパルスを重畳して、Ｅ／Ｏ変換部１２０へ出力する処理部である。なお、低速信号と同一速度の繰り返しパルスは、高速信号の送出時のみ重畳することとしてもよいし、低速信号の送出時にも重畳することとしてもよい。【００４２】
このように、ＯＬＴ１００ｂは、パルス重畳部１４０ｂが低速信号と同一速度の繰り返しパルスを生成し、パルス重畳部１４０ｂがそのパルスを通信用の信号に重畳するように構成されているので、ＯＬＴ１００ｂから送出された信号を受信する低速のＯＮＵは、高速信号の受信時においても、正確にクロックを抽出することができる。【００４３】
なお、低速なＯＮＵが、高速信号に重畳された低速な繰り返しパルスを正確に認識するには、高速信号が適切に除去されていることが好ましい。高速信号の除去は、高周波成分に応答しない低速の受光素子をもちいたり、高周波成分を遮断するフィルタをもちいたりすることにより実現することができる。【００４４】
図８は、低速の受光素子をもちいた場合のＯＮＵの構成を示す図である。同図に示すように、低速のＯＮＵ２００ａは、光信号を電気信号へ変換するＯ／Ｅ変換部２１０ａと、Ｏ／Ｅ変換部２１０ａにおいて変換された電気信号に基づいてクロックを抽出するとともに、信号をデジタル信号へ再生する信号再生回路２２０と、信号再生回路２２０により再生されたデジタル信号に基づいて各種データ処理を実行するデータ処理部２３０とを有する。そして、Ｏ／Ｅ変換部２１０ａにおいて光信号の変換のために、高周波成分に反応しない低速受光フォトダイオード（ＰＤ）２１１ａをもちいることにより、信号再生回路２２０におけるクロック抽出の前に高速信号を除去している。【００４５】
図９は、高周波成分を遮断するフィルタをもちいた場合のＯＮＵの構成を示す図である。同図に示すように、低速のＯＮＵ２００ｂは、光信号を電気信号へ変換する受光フォトダイオード２１１ｂを含んだＯ／Ｅ変換部２１０ｂと、Ｏ／Ｅ変換部２１０ｂにおいて変換された電気信号の高周波成分を遮断する高周波除去フィルタ２４０と、高周波除去フィルタ２４０によって高周波成分を除去された電気信号に基づいてクロックを抽出するとともに、信号をデジタル信号へ再生する信号再生回路２２０と、信号再生回路２２０により再生されたデジタル信号に基づいて各種データ処理を実行するデータ処理部２３０とを有する。【００４６】
このような高速信号が適切に除去するための仕組みは、普及している一般的なＯＮＵには既に備えられており、光アクセスネットワークの一部を高速化するに当たって、混在することになる高速信号を除去し、本実施例に係る信号送信方法によって送信されてくる低速の繰り返しパルスを認識し易くするために利用することができる。【００４７】
上述してきたように、本実施例では、低速な信号と、その整数倍の速度の高速な信号とが時分割多重されて伝送されるネットワークにおいて、高速な信号を送出する際に、低速な信号と同じ幅の繰り返しパルスを重畳して送出するように構成したので、高速な信号に対応していない通信端末装置であっても、受信した信号から正確にクロックを抽出することができる。
【実施例２】
【００４８】
実施例１では、低速のＯＮＵが高速信号の受信時にも正確にクロック抽出をおこなうことができるように、ＯＬＴにおいて、電気信号を光信号へ変換する前に低速な繰り返しパルスを重畳する例を示したが、低速な繰り返しパルスの重畳は、電気信号を光信号へ変換した後におこなってもよい。【００４９】
電気信号を光信号へ変換した後に低速パルスを重畳するＯＬＴの構成を図１０に示す。同図に示すように、本実施例に係るＯＬＴ１００ｃは、信号再生部１１０と、Ｅ／Ｏ変換部１２０と、パルス生成部１３０ｃと、パルス重畳部１４０ｃとを有する。信号再生部１１０およびＥ／Ｏ変換部１２０は、図１４に示したものと同様であるので、ここでは説明を省略する。【００５０】
パルス生成部１３０ｃは、低速信号と同一速度の繰り返しパルスを生成する処理部である。パルス重畳部１４０ｃは、信号再生部１１０において再生され、Ｅ／Ｏ変換部１２０において光信号へ変換された信号に、パルス生成部１３０ｃにおいて生成されたパルスを重畳する処理部であり、パルスの重畳をおこなう外部変調器１４１ｃを含む。【００５１】
このように、ＯＬＴ１００ｃは、パルス重畳部１４０ｃが低速信号と同一速度の繰り返しパルスを生成し、パルス重畳部１４０ｃがそのパルスを外部変調器１４１ｃによって光信号に重畳するように構成されているので、ＯＬＴ１００ｃから送出された信号を受信する低速のＯＮＵは、高速信号の受信時においても、正確にクロックを抽出することができる。【００５２】
なお、光信号に低速信号と同一速度の繰り返しパルスを重畳するために、ＭＺ（Mach-Zehnder）変調器をもちいることもできる。ＭＺ変調器をもちいた場合のＯＬＴの構成を図１１に示す。同図に示すように、ＯＬＴ１００ｄは、信号再生部１１０と、Ｅ／Ｏ変換部１２０と、サイン波生成部１３０ｄと、パルス重畳部１４０ｄとを有する。信号再生部１１０およびＥ／Ｏ変換部１２０は、図１４に示したものと同様であるので、ここでは説明を省略する。【００５３】
サイン波生成部１３０ｄは、図１２に示すような、半周期の長さが低速信号の信号幅と同じ長さのサイン波を生成する処理部である。パルス重畳部１４０ｄは、ＭＺ変調器１４１ｄを含み、ＭＺ変調器１４１ｄは、サイン波生成部１３０ｄから入力されたサイン波を位相反転させて、図１３に示すような低速信号と同一速度の繰り返しパルスを生成し、信号再生部１１０において再生され、Ｅ／Ｏ変換部１２０において光信号へ変換された信号に重畳する。【００５４】
このように、ＭＺ変調器をもちいることにより、単純なサイン波を生成するだけで低速の繰り返しパルスの重畳を容易に実現することができる。【００５５】
上述してきたように、本実施例では、外部変調器によってパルスを重畳するように構成したので、光信号へ変換した後の信号に低速クロック抽出用のパルスを重畳することができる。また、サイン波を反転させることにより、低速な信号と同じ幅の繰り返しパルスを生成するように構成したので、繰り返しパルスを容易に生成することができる。なお、ここでもちいる信号は、半周期の長さが低速信号の信号幅と同じ長さの反転信号であれば、サイン波以外でもよい。【００５６】
なお、上記の実施例では、低速な信号として２．５Ｇｂｐｓの信号が伝送され、高速な信号として５．０Ｇｂｐｓの信号が伝送されるＰＯＮ方式の光アクセスネットワークの例を示したが、本発明は、高速信号の速度が低速信号の整数倍であれば有効であり、例えば、２．５Ｇｂｐｓと１０Ｇｂｐｓが混在しているネットワークに適用することができる。【００５７】
また、上記の実施例では、ゼロ復帰する信号を重畳する例を示したが、重畳する信号は、低速信号と同じ周期の信号であれば、ゼロ復帰しない信号であってもよい。また、上記の実施例では、本発明をＰＯＮ方式の光アクセスネットワークに適用した例を示したが、本発明は、整数倍の異なるクロックを抽出する必要があるいずれのネットワークにも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
以上のように、本発明に係る通信装置および信号送信方法は、低速な信号と、その整数倍の速度の高速な信号とを、時分割多重して同一回線へ送出する場合に有用であり、特に、高速な信号に対応していない通信端末装置であっても、受信した信号から正確にクロックを抽出することができるようにすることが必要な場合に適している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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