(57)【要約】メタボリックシンドロームの危険度や進行度の判別を、より簡便、且つ高い信頼度で判定する  被験者から採取した血液由来試料に含まれる、小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量、及び低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を測定する工程と、当該測定の結果に基づいて、上記被験者について内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する工程とを含む内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度判定方法である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者から採取した血液由来試料に含まれる、小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量、及び低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を測定する工程と、
当該測定の結果に基づいて、上記被験者について内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する工程とを含む、内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度判定方法。
【請求項２】
上記小粒子低比重リポタンパク質は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１５〜１８．６ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１６．７〜２０．７ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１８．６〜２３ｎｍであるサブクラス成分及び平均粒子径が２０．７〜２５．５ｎｍであるサブクラス成分であることを特徴とする、請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項３】
上記小粒子低比重リポタンパク質は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１５〜１８．６ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１６．７〜２０．７ｎｍであるサブクラス成分及び平均粒子径が１８．６〜２３ｎｍであるサブクラス成分であることを特徴とする、請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項４】
上記低比重リポタンパク質は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１６〜３０ｎｍの範囲に含まれるサブクラス成分であることを特徴とする、請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項５】
上記レムナントは、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離したときに、平均粒子径が２８．６〜４４．５ｎｍ又は２８．６〜３６．８ｎｍであることを特徴とする、請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項６】
上記コレステロール量は、高速液体クロマトグラフィーによって分析される、液体クロマトグラフィー−質量分析法により分析される、ガスクロマトグラフィー−質量分析法によって分析される、酵素試薬によって分析される、電気泳動法により分析される、核磁気共鳴法により分析される又は超遠心分離法により分析されることを特徴とする請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項７】
上記小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量は、
前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を液体クロマトグラフィーで分離し、分離したリポタンパク質に含まれるコレステロールに由来する信号を検出し、
少なくとも低比重リポタンパク質が粒子径により規定される、上記小粒子低比重リポタンパク質サブクラスを含む複数のサブクラスにより構成されていると仮定し、上記検出した信号を用いて、各サブクラスに対応するピークからなる近似波形を算出し、
得られた近似波形に基づいて、上記小粒子低比重リポタンパク質に相当する複数のピークの合計として測定することを特徴とする請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項８】
上記低比重リポタンパク質の平均径は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１６〜３０ｎｍの範囲に含まれるサブクラス成分の加重平均として測定する又は各主要クラスのなかで低比重リポタンパク質に相当するクロマトグラムにおけるピークトップの溶出時間に対応する粒子径として測定することを特徴とする請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項９】
内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する工程では、コレステロール量の基準値と測定値と比較するとともに、低比重リポタンパク質の平均径の基準値若しくはレムナントに含まれるコレステロール量の基準値と測定値とを比較するものである、ことを特徴とする請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項１０】
内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する工程では、小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量を示す軸と、低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を示す軸とからなり、内臓脂肪症候群及び／又は動脈硬化性疾患への危険度を示す領域を示した二次元グラフに、被験者から採取した血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量と低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量とをプロットしたデータを出力することを特徴とする請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項１１】
内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する工程では、内臓脂肪症候群に起因するＩＩ型糖尿病の進行度及び／又はＩＩ型糖尿病に対する治療効果を判定することを特徴とする請求の範囲第１項記載の方法。
【請求項１２】
被験者から採取した血液由来試料に含まれる、リポタンパク質測定結果を入力するデータ入力手段と、
上記データ入力手段で入力されたリポタンパク質測定結果から、上記血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量、及び低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を算出する算出手段と、
上記算出手段で算出した値に基づいて、上記被験者について内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する判定手段とを備える、内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度判定装置。
【請求項１３】
上記算出手段は、上記データ入力手段で入力されたリポタンパク質測定結果から、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１５〜１８．６ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１６．７〜２０．７ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１８．６〜２３ｎｍであるサブクラス成分及び平均粒子径が２０．７〜２５．５ｎｍであるサブクラス成分を小粒子低比重リポタンパク質としてコレステロール量を算出することを特徴とする請求項１２記載の判定装置。
【請求項１４】
上記算出手段は、上記データ入力手段で入力されたリポタンパク質測定結果から、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１５〜１８．６ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１６．７〜２０．７ｎｍであるサブクラス成分及び平均粒子径が１８．６〜２３ｎｍであるサブクラス成分を上記小粒子低比重リポタンパク質としてコレステロール量を算出することを特徴とする請求の範囲第１２項記載の判定装置。
【請求項１５】
上記算出手段は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１６〜３０ｎｍの範囲に含まれるサブクラス成分を上記低比重リポタンパク質として平均径を算出することを特徴とする請求の範囲第１２項記載の判定装置。
【請求項１６】
上記算出手段は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離したときに、平均粒子径が２８．６〜４４．５ｎｍ又は２８．６〜３６．８ｎｍである成分を上記レムナントとしてコレステロール量を算出することを特徴とする請求の範囲第１２項記載の判定装置。
【請求項１７】
上記データ入力手段は、高速液体クロマトグラフィーによる分析結果、液体クロマトグラフィー−質量分析法による分析結果、ガスクロマトグラフィー−質量分析法による分析結果、酵素試薬による分析結果、電気泳動法による分析結果、核磁気共鳴法による分析結果又は超遠心分離法による分析結果を入力することを特徴とする請求の範囲第１２項記載の判定装置。
【請求項１８】
上記データ入力手段は、液体クロマトグラフィーで分離された前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質に含まれるコレステロールに由来する信号を入力し、
上記算出手段は、少なくとも低比重リポタンパク質が粒子径により規定される、上記小粒子低比重リポタンパク質サブクラスを含む複数のサブクラスにより構成されていると仮定し、上記入力した信号を用いて、各サブクラスに対応するピークからなる近似波形を算出し、得られた近似波形に基づいて、上記小粒子低比重リポタンパク質に相当する複数のピークの合計として当該小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量を算出することを特徴とする請求の範囲第１２項記載の判定装置。
【請求項１９】
上記低比重リポタンパク質の平均径は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１６〜３０ｎｍの範囲に含まれるサブクラス成分の加重平均として測定する又は各主要クラスのなかで低比重リポタンパク質に相当するクロマトグラムにおけるピークトップの溶出時間に対応する粒子径として測定することを特徴とする請求の範囲第１２項記載の判定装置。
【請求項２０】
上記判定手段は、上記算出手段で算出した小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量をコレステロール量の基準値と比較するとともに、上記算出手段で算出した低比重リポタンパク質の平均径を基準値と比較する若しくは上記算出手段で算出したレムナントに含まれるコレステロール量を基準値と比較することを特徴とする請求の範囲第１２項記載の判定装置。
【請求項２１】
上記判定手段による判定の結果として、小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量を示す軸と、低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を示す軸とからなり、内臓脂肪症候群及び／又は動脈硬化性疾患への危険度を示す領域を示した二次元グラフに、被験者から採取した血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量と低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量とをプロットしたデータを出力するデータ出力手段を更に備えることを特徴とする請求の範囲第１２項記載の判定装置。
【請求項２２】
上記判定手段による判定の結果として、内臓脂肪症候群に起因するＩＩ型糖尿病の進行度及び／又はＩＩ型糖尿病に対する治療効果を判定することを特徴とする請求の範囲第１２項記載の判定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内臓脂肪症候群の危険度及び／又はその進行度を判定する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
内臓脂肪症候群は、メタボリックシンドロームと呼称され、近年、心筋梗塞や脳梗塞等の動脈硬化性疾患の危険性を高めることから注目されている。また、メタボリックシンドロームは耐糖能異常、高脂血症、高血圧を合併する動脈硬化易発症状態であると定義されることもある。従来、メタボリックシンドロームは、人種や民族の構成が異なるため地域によって判断基準が異なっているが、一般に、内臓脂肪型肥満を定義する基準と高脂血症・高血圧・高血糖などの危険因子に関する基準とを用いて判断される。一例として、日本においては、ウエスト（おへその位置）周りが男性で８５ｃｍ以上、女性で９０ｃｍ以上であることが内臓脂肪型肥満の判断基準として採用され、これを満たす者に対して血清脂質異常・血圧高値・高血糖に関する３項目のうち２以上を満たす場合にメタボリックシンドロームと診断している。血清脂質異常については、トリグリセリド値１５０ｍｇ／ｄＬ以上及び／又はＨＤＬコレステロール値４０ｍｇ／ｄＬ未満という基準が採用されている。血圧高値については、最高（収縮期）血圧１３０ｍｍＨｇ以上及び／又は最低（拡張期）血圧８５ｍｍＨｇ以上という基準が採用されている。高血糖については、空腹時血糖値１１０ｍｇ／ｄＬ以上という基準が採用されている。
しかしながら、上述した基準から判るように、メタボリックシンドロームの診断に際しては種々の身体測定及び臨床検査が必要であり、簡便に診断が可能であるとは言えなかった。また、メタボリックシンドロームのような生活習慣と深く関わっている疾患に対しては、生活習慣そのものを改善することが望ましい。このような場合、メタボリックシンドロームの危険度や進行を短い間隔で把握できることが望まれる。
また、メタボリックシンドロームは、その病態の１つである糖尿病（ＩＩ型糖尿病）の合併症の一つである動脈硬化の進行を促進することが知られている。すなわち、メタボリックシンドロームは、糖尿病や動脈硬化へと進行していくことが知られている。
なお、ＩＩ型糖尿病に対しては、スルホニルウレア（ＳＵ）剤、ビグアナイド（ＢＧ）剤及びピオグリタソン剤等の投薬治療が知られている。これらの投薬による治療効果の判定は血糖値に基づいている。しかしながら、糖尿病に対する投薬による治療効果と、上述したメタボリックシンドロームの危険度や進行度を総合的に判断するといった手法は知られていない。
【発明の開示】
【０００３】
そこで、本発明は、上述したような実情に鑑み、メタボリックシンドロームの危険度や進行度の判別を、より簡便、且つ高い信頼度で判定することができる方法を提供することを目的としている。
上述した目的を達成した本発明は以下を包含する。
（１）被験者から採取した血液由来試料に含まれる、小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量、及び低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を測定する工程と、当該測定の結果に基づいて、上記被験者について内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する工程とを含む、内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度判定方法。
（２）上記小粒子低比重リポタンパク質は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１５〜１８．６ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１６．７〜２０．７ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１８．６〜２３ｎｍであるサブクラス成分及び平均粒子径が２０．７〜２５．５ｎｍであるサブクラス成分であることを特徴とする（１）記載の方法。
（３）上記小粒子低比重リポタンパク質は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１５〜１８．６ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１６．７〜２０．７ｎｍであるサブクラス成分及び平均粒子径が１８．６〜２３ｎｍであるサブクラス成分であることを特徴とする（１）記載の方法。
（４）上記低比重リポタンパク質は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１６〜３０ｎｍの範囲に含まれるサブクラス成分であることを特徴とする（１）記載の方法。
（５）上記レムナントは、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離したときに、平均粒子径が２８．６〜４４．５ｎｍ又は２８．６〜３６．８ｎｍであることを特徴とする（１）記載の方法。
（６）上記コレステロール量は、高速液体クロマトグラフィーによって分析される、液体クロマトグラフィー−質量分析法により分析される、ガスクロマトグラフィー−質量分析法によって分析される、酵素試薬によって分析される、電気泳動法により分析される、核磁気共鳴法により分析される又は超遠心分離法により分析されることを特徴とする（１）記載の方法。
（７）上記小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を液体クロマトグラフィーで分離し、分離したリポタンパク質に含まれるコレステロールに由来する信号を検出し、少なくとも低比重リポタンパク質が粒子径により規定される、上記小粒子低比重リポタンパク質サブクラスを含む複数のサブクラスにより構成されていると仮定し、上記検出した信号を用いて、各サブクラスに対応するピークからなる近似波形を算出し、得られた近似波形に基づいて、上記小粒子低比重リポタンパク質に相当する複数のピークの合計として測定することを特徴とする（１）記載の方法。
（８）上記低比重リポタンパク質の平均径は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１６〜３０ｎｍの範囲に含まれるサブクラス成分の加重平均として測定する又は各主要クラスのなかで低比重リポタンパク質に相当するクロマトグラムにおけるピークトップの溶出時間に対応する粒子径として測定することを特徴とする（１）記載の方法。
（９）内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する工程では、コレステロール量の基準値と測定値と比較するとともに、低比重リポタンパク質の平均径の基準値若しくはレムナントに含まれるコレステロール量の基準値と測定値とを比較するものであることを特徴とする（１）記載の方法。
（１０）内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する工程では、小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量を示す軸と、低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を示す軸とからなり、内臓脂肪症候群及び／又は動脈硬化性疾患への危険度を示す領域を示した二次元グラフに、被験者から採取した血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量と低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量とをプロットしたデータを出力することを特徴とする（１）記載の方法。
（１１）内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する工程では、内臓脂肪症候群に起因するＩＩ型糖尿病の進行度及び／又はＩＩ型糖尿病に対する治療効果を判定することを特徴とする（１）記載の方法。
（１２）被験者から採取した血液由来試料に含まれる、リポタンパク質測定結果を入力するデータ入力手段と、上記データ入力手段で入力されたリポタンパク質測定結果から、上記血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量、及び低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を算出する算出手段と、上記算出手段で算出した値に基づいて、上記被験者について内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する判定手段とを備える内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度判定装置。
（１３）上記算出手段は、上記データ入力手段で入力されたリポタンパク質測定結果から、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１５〜１８．６ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１６．７〜２０．７ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１８．６〜２３ｎｍであるサブクラス成分及び平均粒子径が２０．７〜２５．５ｎｍであるサブクラス成分を小粒子低比重リポタンパク質としてコレステロール量を算出することを特徴とする（１２）記載の判定装置。
（１４）上記算出手段は、上記データ入力手段で入力されたリポタンパク質測定結果から、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１５〜１８．６ｎｍであるサブクラス成分、平均粒子径が１６．７〜２０．７ｎｍであるサブクラス成分及び平均粒子径が１８．６〜２３ｎｍであるサブクラス成分を上記小粒子低比重リポタンパク質としてコレステロール量を算出することを特徴とする（１２）項記載の判定装置。
（１５）上記算出手段は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１６〜３０ｎｍの範囲に含まれるサブクラス成分を上記低比重リポタンパク質として平均径を算出することを特徴とする（１２）記載の判定装置。
（１６）上記算出手段は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離したときに、平均粒子径が２８．６〜４４．５ｎｍ又は２８．６〜３６．８ｎｍである成分を上記レムナントとしてコレステロール量を算出することを特徴とする（１２）項記載の判定装置。
（１７）上記データ入力手段は、高速液体クロマトグラフィーによる分析結果、液体クロマトグラフィー−質量分析法による分析結果、ガスクロマトグラフィー−質量分析法による分析結果、酵素試薬による分析結果、電気泳動法による分析結果、核磁気共鳴法による分析結果又は超遠心分離法による分析結果を入力することを特徴とする（１２）記載の判定装置。
（１８）上記データ入力手段は、液体クロマトグラフィーで分離された前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質に含まれるコレステロールに由来する信号を入力し、上記算出手段は、少なくとも低比重リポタンパク質が粒子径により規定される、上記小粒子低比重リポタンパク質サブクラスを含む複数のサブクラスにより構成されていると仮定し、上記入力した信号を用いて、各サブクラスに対応するピークからなる近似波形を算出し、得られた近似波形に基づいて、上記小粒子低比重リポタンパク質に相当する複数のピークの合計として当該小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量を算出することを特徴とする（１２）項記載の判定装置。
（１９）上記低比重リポタンパク質の平均径は、前記血液由来試料に含まれるリポタンパク質を粒子径に基づいて複数の主要クラスに分離し、各主要クラスが複数のサブクラスにより構成されているとしたときに、平均粒子径が１６〜３０ｎｍの範囲に含まれるサブクラス成分の加重平均として測定する又は各主要クラスのなかで低比重リポタンパク質に相当するクロマトグラムにおけるピークトップの溶出時間に対応する粒子径として測定することを特徴とする（１２）項記載の判定装置。
（２０）上記判定手段は、上記算出手段で算出した小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量をコレステロール量の基準値と比較するとともに、上記算出手段で算出した低比重リポタンパク質の平均径を基準値と比較する若しくは上記算出手段で算出したレムナントに含まれるコレステロール量を基準値と比較することを特徴とする（１２）項記載の判定装置。
（２１）上記判定手段による判定の結果として、小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量を示す軸と、低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を示す軸とからなり、内臓脂肪症候群及び／又は動脈硬化性疾患への危険度を示す領域を示した二次元グラフに、被験者から採取した血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量と低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量とをプロットしたデータを出力するデータ出力手段を更に備えることを特徴とする（１２）記載の判定装置。
（２２）上記判定手段による判定の結果として、内臓脂肪症候群に起因するＩＩ型糖尿病の進行度及び／又はＩＩ型糖尿病に対する治療効果を判定することを特徴とする（１２）記載の判定装置。
本明細書は本願の優先権の基礎である米国仮出願６０／９０８，２６８に記載される内容を包含する。
【図面の簡単な説明】
【０００４】
図１は、リポタンパク質の分析装置の構成を模式的に説明する構成図である。
図２は、リポタンパク質の分析装置により出力されるＴＣに関するクロマトグラムとＴＧに関するクロマトグラムとを重ねて表示した特性図である。
図３は、内臓脂肪症候群に対する危険度を示す二次元グラフである。
図４は、健常者、皮下脂肪型肥満及び内臓脂肪型肥満についてレムナントコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）及び小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を比較した結果を示す特性図である。
図５は、健常者、ＩＩ型糖尿病（ＮＩＤＤＭ）及びＩＩＩ型高脂質血症についてレムナントコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）及び小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を比較した結果を示す特性図である。
図６は、健常者、糖尿病患者及びインスリン治療後のＩＩ型糖尿病患者についてレムナントコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）及び小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を比較した結果を示す特性図である。
図７は、健常者とメタボリックシンドローム患者とについて低比重リポタンパク質の平均径（ｎｍ）及び小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を比較した結果を示す特性図である。
図８は、ＩＩ型糖尿病患者の治療前後について低比重リポタンパク質の平均径（ｎｍ）及び小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を比較した結果を示す特性図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下、図面を参照して本発明をより詳細に説明する。
本発明に係る内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する方法（以下、単に本方法と称す）は、被験者から採取した血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量、及び低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を測定し、この測定結果に基づいて、上記被験者における内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定する。ここで、内臓脂肪症候群の危険度とは、いわゆるメタボリックシンドロームへの罹患可能性を示す尺度となる情報を意味する。したがって、内臓脂肪症候群の危険度は、被験者がメタボリックシンドロームに罹患しているかいないか、若しくは罹患していないにしてもメタボリンクシンドローム罹患のおそれがどの程度あるのか、といった尺度を示す。また、内臓脂肪症候群の進行度とは、被験者におけるメタボリックシンドロームの重症度を示す尺度となる情報を意味する。また、内臓脂肪症候群の進行度には、メタボリックシンドロームに起因するＩＩ型糖尿病や高脂血症、動脈硬化性疾患の進行度及び罹患可能性を示す情報も含む意味である。さらに、内臓脂肪症候群の進行度には、メタボリックシンドロームに起因するＩＩ型糖尿病に対する治療の結果、すなわちＩＩ型糖尿病の進行度の変化も含む意味である。ここで、ＩＩ型糖尿病に対する治療とは、例えばインスリン療法やその他の薬物（スルホニルウレア剤、ビグアナイド剤及びピオグリタソン剤等）療法、食事療法及び運動療法を含む意味である。
特に、本方法は、被験者を直接又は間接的に侵襲するものではなく、当該被験者から採取した血液由来試料に対して処理を行うものである。ここで血液由来試料とは、被験者から採取した血液試料、当該血液試料から分離調整した血清試料を含む意味である。本方法においては、分析の精度を高めるため血清試料を使用することが好ましい。例えば、被験者から採取した血液試料を、分離剤の入ったガラスチューブにいれ、例えば遠心分離機により２０００回転１０分処理することによって血清試料を分離することができる。
また、被験者から血液試料を採取する際には、他の臨床検査等と同様に被験者の空腹時に行うことが望ましい。また、被験者から血液を採取する場合、前腕肘部から５ｍｌの量で静脈血を採取するとよい。これらの採血の方法や量は、適宜、変更してもよい。また、採取日の前日の適当な時刻（例えば、午後８時）以降は飲食禁止とすると、データの再現性及び信頼性が高くなる。
血液由来試料から小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量、低比重リポタンパク質の平均径及びレムナントに含まれるコレステロール量を測定する際には、以下に説明するリポタンパク質の分析方法を適用することができる。
リポタンパク質の分析方法１
血液由来試料に含まれるリポタンパク質を分析する際には、特許登録番号第３８９９０４１号に開示された分析方法、分析装置及び分析プログラムを使用することができる。以下の説明では、便宜上、コレステロール及び中性脂肪（トリグリセリド）を測定する場合について説明する。本分析方法、分析装置及び分析プログラムは、試料中に含まれるリポタンパク質成分を粒径に依存して分離するとともに、分離後のリポタンパク質成分に含まれるコレステロール成分及びトリグリセリド成分を定量するものである。
詳細には、特許登録番号第３８９９０４１号に開示された分析装置は、例えば、図１に示すように、被検試料に含まれるリポタンパク質成分を分離できるカラム１と、カラム１から溶出されたリポタンパク質を含む溶離液を２分配するスプリッター２と、スプリッター２によって分配された第１流路３及び第２流路４と、第１流路３に配置されたコレステロール（以下「ＴＣ」と称する）反応部５と、第２流路４に配置されたトリグリセリド（以下「ＴＧ」と称する）反応部６と、第１流路３におけるＴＣ反応部５の下流に配置されたＴＣ検出部７と、第２流路４におけるＴＧ反応部６の下流に配置されたＴＧ検出部８と、本装置の動作制御及びＴＣ検出部７並びにＴＧ反応部８から信号が入力されるシステムコントローラー９と、システムコントローラー９に接続された演算装置１０とを備えている。
なお、このリポタンパク質分析装置は、血清試料をカラム１に供給するサンプラー１１と、カラム１に溶離液を供給するための第１ポンプ１２と、第１ポンプ１２によってカラム１に供給する溶離液から気体を除去するデガッサー１３とを備えている。
リポタンパク質分析装置においてカラム１としては、特に限定されないが、ゲルろ過用充填剤を充填してなるカラムを用いることが特に好ましい。特に、カラム１としては、８００〜１２００オングストロームの平均細孔径の充填剤を有するものを例示できる。平均細孔径が８００オングストローム未満の充填剤ではカイロマイクロン及び超低比重リポタンパク質などの分子サイズの大きいリポタンパク質は細孔内に入り難くなり、一方、平均細孔径が１２００オングストロームを超える充填剤では低比重リポタンパク質や高比重リポタンパク質などの分子サイズの小さいリポタンパク質の分離が悪化するため、前述の通り平均細孔径が８００〜１２００オングストロームのものが好ましい。中でも平均細孔径が９００〜１１００オングストロームの充填剤は、分離能に優れるため、最終的により精度の高いリポタンパク質の分析を行うことを可能とする。
また、充填剤としては、液体クロマトグラフィーでの使用に充分耐える機械的強度を有するものを選択する必要がある。このような充填剤は、例えば、シリカゲル、ポリビニルアルコール、ポリヒドロキシメタクリレート及びその他の親水性樹脂を基材とするもの（例えばＴＳＫｇｅｌ  Ｌｉｐｏｐｒｏｐａｋ、商品名、東ソー（株）製）を一例として例示することできる。
溶離液としては、リン酸緩衝液、トリス緩衝液、ビス−トリス緩衝液等を例示できるが、リポタンパク質を分離できるものであれば特に制限はない。緩衝液の濃度としては２０〜２００ｍＭ、特に好ましくは５０〜１００ｍＭの範囲が良い。緩衝液の濃度が２０ｍＭ未満では緩衝能が小さく、２００ｍＭを超えると後述の酵素試薬とＴＣ又はＴＧの反応が阻害される恐れが生じるからである。緩衝液のｐＨは、５〜９、特に好ましくは７〜８である。緩衝液のｐＨが５未満、あるいはｐＨが９を超えると、前記同様、酵素試薬との反応が阻害される恐れが生じるからである。しかし、ＴＣ及び／又はＴＧの測定を、酵素を用いないで行う場合等はこの限りではない。
ＴＣ反応部５は、カラム１から溶出されたリポタンパク質を含む溶離液に含まれるＴＣを定量するための試薬を備えるＴＣ用試薬タンク１４と第２ポンプ１５を介して連結されている。ここで、ＴＣを定量するための試薬としては、特に限定されないが、例えば、コレステロールエステラーゼ、コレステロールオキシダーゼ、パーオキシダーゼなどの酵素と、Ｎ−エチル−Ｎ−（３−メチルフェニル）−Ｎ’−サクシニルエチレンジアミン、４−アミノアンチピリン、Ｎ−エチル−Ｎ−（３−スルホプロピル）−ｍ−アニシジンなどの色素とを組み合わせた酵素−色素試薬を用いることができる。試薬としては、例えば、市販のデタミナーＬ  ＴＣＩＩ（協和メデックス株式会社）、ＬタイプＣＨＯ・Ｈ（和光純薬工業株式会社）試薬を好適に用いることができる。なお、これらの試薬は、ＴＣと反応して、蛍光検出器や紫外可視検出器などの分光器で検出可能な蛍光や吸収を有する反応生成物を与える。
ＴＧ反応部６は、カラム１から溶出されたリポタンパク質を含む溶離液に含まれるＴＧを定量するための試薬を備えるＴＣ用試薬タンク１６と第２ポンプ１５を介して連結されている。ここで、ＴＧを定量するための試薬としては、特に限定されないが、例えば、アスコルビン酸オキシダーゼ、グリセロールキナーゼ、グリセロール−３リン酸オキシダーゼ、リポタンパク質リパーゼ及びパーオキシダーゼ等の酵素と、キノン系発色色素等の色素とを組み合わせた酵素−色素試薬を用いることができる。キノン系発色色素としては、Ｎ−エチル−Ｎ−（３−メチルフェニル）−Ｎ’−サクシニルエチレンジアミン又はＮ−エチル−Ｎ−（３−スルホプロピル）−ｍ−アニシジンと４−アンチアミノピリンの酸化縮合体が挙げられる。試薬としては、例えば、市販のデタミナーＬ  ＴＧＩＩ（協和メデックス株式会社）、ＬタイプＴＧ・Ｈ（和光純薬工業株式会社）試薬を好適に用いることができる。
なお、これら、ＴＣ反応部５及びＴＧ反応部６は、上述した試薬とＴＣ又はＴＧとの反応温度を制御するための反応コイルをそれぞれ備えている。ＴＣ反応部５及びＴＧ反応部６において、上述した試薬とＴＣ又はＴＧとの反応温度は、３５〜５０℃、好ましくは４５〜５０℃とする。反応温度が３５℃未満では反応が不十分になりやすく、また、５０℃を超えると反応中に酵素が劣化する恐れが生じるからある。
ＴＣ検出部７は、ＴＣ反応部５でＴＣと試薬とが反応して生成した反応生成物の吸光度を検出するための、例えば紫外可視光検出器を備えている。また、ＴＧ検出器８は、ＴＧ反応部６でＴＧと試薬とが反応して生成した反応生成物の吸光度を検出するための、例えば紫外可視光検出器を備えている。例えば、上述した試薬としてキノン系発色色素を用いた場合、紫外可視検出器の測定波長は、５４０〜５６０ｎｍとすれば良い。
システムコントローラー９は、ＴＣ検出部７及びＴＧ検出部８からの出力信号が入力され、この信号に基づいてＴＣに関するクロマトグラム及びＴＧに関するクロマトグラムを結果として出力する機能を備えている。システムコントローラー９から出力されるクロマトグラムとしては、例えば、図２に示すように、横軸を溶出時間（ｍｉｎ）とし、縦軸を検出値（ｍＶ）として、ＴＣに関するクロマトグラムとＴＧに関するクロマトグラムとを重ねて表示することができる。したがって、本分析装置によれば、カラム１の分離能に依存して、リポタンパク質の主要クラス毎にＴＣ及びＴＧを定量することができる。
なお、リポタンパク質は、その粒子の大きさ、水和密度、及び電気泳動度などの性質の違いにより幾つかの主要クラスに分類されている。すなわち、リポタンパク質は、主要クラスとして、軽いものから、ＣＭ（カイロマイクロン）、ＶＬＤＬ（超低比重リポタンパク質：ｄ＜１．００６ｋｇ／Ｌ）、ＬＤＬ（低比重リポタンパク質：１．００６ｋｇ／Ｌ＜ｄ＜１．０６３ｋｇ／Ｌ）、ＨＤＬ（高比重リポタンパク質：１．０６３ｋｇ／Ｌ＜ｄ＜１．２１０ｋｇ／Ｌ）に分類されている。本分析装置においては、カラム１の分離能によっては、これら主要クラスに対応するピークが混合した混合ピークとしてクロマトグラムを出力する場合がある。この場合、特許登録番号第３８９９０４１号に開示された分析プログラムによってデータ処理することで、各主要クラスにピークを分割して、各主要クラスに含まれるＴＣ及びＴＧを定量することができる。この分析プログラムは演算装置１０にインストールすることができる。すなわち、演算装置１０は、特許登録番号第３８９９０４１号に開示された分析プログラムによって、システムコントローラー９から出力されるクロマトグラムから各主要クラスに含まれるＴＣ及びＴＧを定量することができる。
また、演算装置１０としては、例えば、後述する分析プログラムをインストールしたコンピュータを使用することができる。演算装置１０は、システムコントローラー９と接続されており、システムコントローラー９から出力されるクロマトグラムを分析プログラムによってデータ処理し、被検試料に含まれるリポタンパク質を例えば２０個のサブクラスに分離するとともにＴＣ量及びＴＧ量を算出する機能を有する。なお、この演算装置１０は、インターネット、ＬＡＮ或いはイントラネット等の情報通信回線網を介してシステムコントローラー９と接続されていても良い。
具体的に、サブクラスとしては、９０ｎｍより大（＞９０ｎｍ）、６４−９０ｎｍ、５３．６−７５ｎｍ、４４．５−６４ｎｍ、３６．８−５３．６ｎｍ、３１．３−４４．５ｎｍ、２８．６−３６．８ｎｍ、２５．５−３１．３ｎｍ、２３−２８．６ｎｍ、２０．７−２５．５ｎｍ、１８．６−２３ｎｍ、１６．７−２０．７ｎｍ、１５−１８．６ｎｍ、１３．５−１６．７ｎｍ、１２．１−１５ｎｍ、１０．９−１３．５ｎｍ、９．８−１２．１ｎｍ、８．８−１０．９ｎｍ、７．６−９．８ｎｍ及び８．８ｎｍより小（＜８．８）からなる２０個のサブクラスを挙げることができる。また、サブクラスとしては、好ましくは、８２．５ｎｍより大（＞９０ｎｍ）、６９．５−８２．５ｎｍ、５８．８−６９．５ｎｍ、４９．０５−５８．８ｎｍ、４０．６５−４９．０５ｎｍ、３４．０５−４０．６５ｎｍ、２９．９５−３４．０５ｎｍ、２７．０５−２９．９５ｎｍ、２４．２５−２７．０５ｎｍ、２１．８５−２４．２５ｎｍ、１９．６５−２１．８５ｎｍ、１７．６５−１９．６５ｎｍ、１５．８５−１７．６５ｎｍ、１４．２５−１５．８５ｎｍ、１２．８−１４．２５ｎｍ、１１．５−１２．８ｎｍ、１０．３５−１１．５ｎｍ、９．３−１０．３５ｎｍ、８．２−９．３ｎｍ及び８．２より小（＜８．２ｎｍ）からなる２０個のサブクラスを挙げることができる。さらに、サブクラスとしては、より好ましくは、９０ｎｍより大（＞９０ｎｍ）、７５ｎｍ、６４ｎｍ、５３．６ｎｍ、４４．５ｎｍ、３６．５６−３６．８ｎｍ、３１．３−３２．１７ｎｍ、２８．０−２８．６１ｎｍ、２５．４−２５．６４ｎｍ、２２．９−２３．１ｎｍ、２０．６−２０．８ｎｍ、１８．５−１８．７ｎｍ、１６．６−１６．８ｎｍ、１４．９−１５．１ｎｍ、１３．４−１３．６ｎｍ、１２．０−１２．２ｎｍ、１０．８−１１．０ｎｍ、９．７−９．９ｎｍ、８．７−８．９ｎｍ及び７．４６−７．６ｎｍからなる２０個のサブクラスを挙げることができる。
リポタンパク質分析装置においては、システムコントローラー９から出力されるクロマトグラムを分析プログラムによってデータ処理することで、上記の２０個の各サブクラスに含まれるＴＣ及びＴＧを定量することができる。以下、分析プログラムについて説明する。分析プログラムは、ステップ１及びステップ２からなるフローチャートに従って演算装置１０を制御する。
先ず、ステップ１では、演算装置１０の入力手段を介してシステムコントローラー９から出力されるクロマトグラムを入力信号として入力する。すなわち、分析プログラムは、ステップ１によって、システムコントローラー９から出力されるクロマトグラムを入力信号として入力する検出手段としてコンピュータを実行させる。
ステップ１を詳細に説明すると、先ず、演算装置１０の入力手段を介して、図２に示したようなＴＣに関するクロマトグラムとＴＧに関するクロマトグラムとを入力すると、例えば、演算装置１０に内在する記憶装置或いは演算装置１０により記録可能な記録媒体にこれらクロマトグラム及び／又はクロマトグラムの基となる数値データが記憶される。
次に、ステップ２では、入力したクロマトグラムを波形処理して２０個のサブクラスに分離し、ガウス近似波形を算出する。すなわち、分析プログラムは、ステップ２によって、ガウス近似波形を算出する波形処理手段としてコンピュータを実行させる。波形処理手段により、ステップ１で入力したクロマトグラムを２０個の独立したピークに分離することができる。以下の説明において、２０個の独立したピークを、サイズの大きいものから順にＧ１〜Ｇ２０と称し、各ピークをコンポーネントピークと称する。Ｇ１及びＧ２はカイロマイクロン（ＣＭ）に相当するコンポーネントピークであり、Ｇ３〜Ｇ７は超低比重リポタンパク（ＶＬＤＬ）に相当するコンポーネントピークであり、Ｇ８〜Ｇ１３は低比重リポタンパク（ＬＤＬ）に相当するコンポーネントピークであり、Ｇ１４〜Ｇ２０は高比重リポタンパク（ＨＤＬ）に相当するコンポーネントピークである。ＶＬＤＬに相当するコンポーネントピークの中で、Ｇ３〜Ｇ５はｌａｒｇｅ  ＶＬＤＬであり、Ｇ６はｍｅｄｉｕｍ  ＶＬＤＬであり、Ｇ７はｓｍａｌｌ  ＶＬＤＬである。ＬＤＬに相当するコンポーネントピークのなかで、Ｇ８はｌａｒｇｅ  ＬＤＬであり、Ｇ９はｍｅｄｉｕｍ  ＬＤＬであり、Ｇ１０はｓｍａｌｌ  ＬＤＬであり、Ｇ１１〜Ｇ１３はｖｅｒｙ  ｓｍａｌｌ  ＬＤＬである。ＨＤＬに相当するコンポーネントピークのなかで、Ｇ１４及びＧ１５はｖｅｒｙ  ｌａｒｇｅ  ＨＤＬであり、Ｇ１６はｌａｒｇｅ  ＨＤＬであり、Ｇ１７はｍｅｄｉｕｍ  ＨＤＬであり、Ｇ１８はｓｍａｌｌ  ＨＤＬであり、Ｇ１９及びＧ２０はｖｅｒｙ  ｓｍａｌｌ  ＨＤＬである。
ステップ２における波形処理手段は、ステップ１で入力したクロマトグラム或いは数値データを２０個のコンポーネントピークに分離して、Ｇ１〜Ｇ２０を含むガウス近似波形を算出する処理を演算装置１０に実行させる手段である。これらＧ１〜Ｇ２０のコンポーネントピークの定義については、国際公開番号２００６／０５７４４０及び国際公開番号２００７／０５２７８９を参照することができる。
なお、２０個のコンポーネントピークに対して、ピーク幅は、ＳＤ（分）＝ピークの半値幅（秒）÷１４３＊６０で表される数値で設定することができる。具体的に２０個のコンポーネントピークのピーク幅としては、Ｇ０１について０．３３ｍｉｎ、Ｇ０２について０．４０ｍｉｎ、Ｇ０３について０．５５ｍｉｎ、Ｇ０４について０．５５ｍｉｎ、Ｇ０５について０．５５ｍｉｎ、Ｇ０６について０．５０ｍｉｎ、Ｇ０７について０．４０ｍｉｎ、Ｇ０８について０．３８ｍｉｎ、Ｇ０９について０．３８ｍｉｎ、Ｇ１０について０．３８ｍｉｎ、Ｇ１１について０．３８ｍｉｎ、Ｇ１２について０．３８ｍｉｎ、Ｇ１３について０．３３ｍｉｎ、Ｇ１４について０．３３ｍｉｎ、Ｇ１５について０．３３ｍｉｎ、Ｇ１６について０．３８ｍｉｎ、Ｇ１７について０．３８ｍｉｎ、Ｇ１８について０．３８ｍｉｎ、Ｇ１９について０．３８ｍｉｎ、Ｇ２０について０．４８ｍｉｎを入力或いは予め設定する。
以上で説明したステップ１及びステップ２からなるフローチャートによれば、システムコントローラー９から出力されたクロマトグラム（例えば図２に示すクロマトグラム）を、２０個のサブクラスに対応するピークからなる近似波形を算出することができる。
以上のように、本分析装置を用いることによって２０個のサブクラスに対応するピークからなる近似波形を算出した場合には、各サブクラスに含まれるコレステロール及びトリグリセリドを定量することができる。
本方法では、特に、上述したＴＣに関するクロマトグラムから導かれた近似波形に基づいて、小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量及びレムナントに含まれるコレステロール量を測定する。ここで、小粒子低比重リポタンパク質とは、上述したサブクラスにおけるＧ１０〜Ｇ１３、好ましくはＧ１１〜Ｇ１３、より好ましくはＧ１２及びＧ１３、最も好ましくはＧ１３として定義される。ここで、レムナントとは、超低比重リポタンパク質レムナントを意味し、上述した分画におけるＧ３〜Ｇ９に分布する。なお、
超低比重リポタンパク質は、構造維持タンパク質としてアポリポタンパク質Ｂ−１００を有しており、幹細胞から分泌され、肝静脈を経て大循環に入ってからＬＰＬによる脂肪分解を受けて超低比重リポタンパク質レムナントになる。
また、本方法では、特に、上述したＴＣに関するクロマトグラム又は上述したＴＧに関するクロマトグラムから導かれた近似波形に基づいて低比重リポタンパク質（ＬＤＬ）の平均径を測定する。
ここで、低比重リポタンパク質の平均径とは、Ｇ８〜Ｇ１３として定義されるサブクラスの存在量を加重して算出した値である。なお、平均径としては、直径の加重平均でも良いし半径の加重平均でもよい。具体的には、上述した近似波形において、Ｇ８〜Ｇ１３として定義されるサブクラスのピークトップが現れる位置、すなわち粒子径をそれぞれ特定し、Ｇ８〜Ｇ１３として定義されるサブクラスのピーク面積を加重して粒子径の平均値を算出する。算出された平均値を低比重リポタンパク質の平均径とすることができる。なお、低比重リポタンパク質の平均径は、上述した近似波形から算出された値に限定されず、図２に示したクロマトグラムにおけるＬＤＬに相当する主要クラスにおけるピークトップが現れる位置を平均径としても良い。
リポタンパク質の分析方法２
血液由来試料に含まれるリポタンパク質を分析する手法としては、上述した分析方法に限定されず、従来公知の如何なる手法を適用しても良い。血液由来試料に含まれるリポタンパク質を分析する手法としては、例えば、電気泳動を用いた手法（新生化学実験講座４、脂質Ｉ「中性脂質とリポタンパク質」東京化学同人日本生化学会編、１９９３、ｐ２０６〜２１７参照）、ＮＭＲを用いた方法（Ｊ．Ｄ．Ｏｔｖｏｓ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃｌｉｎｉｃａｌ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，ｖｏｌ．３７，Ｎｏ３，ｐ３７７−３８６，１９９１参照）、超遠心分離装置を用いた方法（新生化学実験講座４、脂質Ｉ「中性脂質とリポタンパク質」東京化学同人日本生化学会編、１９９３、ｐ１８７〜２０６参照）等を適宜利用して測定することができる。これら分析方法は、測定原理がそれぞれ異なるものではあるが、主要クラス及びサブクラスの測定値が互いに相関していることが知られている。
例えば、ＮＭＲ法と酵素法との比較にはＪ．Ｄ．Ｏｔｖｏｓ  ｅｔ  ａｌ．，Ｃｌｉｎｉｃａｌ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，ｖｏｌ．３７，Ｎｏ３，ｐ３７７−３８６，１９９１を参照することができ、電気泳動法と超遠心法との比較にはＴ．Ｋｉｄｏ  ｅｔ  ａｌ．，Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ａｔｈｅｒｏｓｃｌｅｒｏｓｉｓ  ａｎｄ  Ｔｈｒｏｍｂｏｓｉｓ  Ｖｏｌ．８，Ｎｏ．１，ｐ７−１３，２００１を参照することができ、ＨＰＬＣ法と超遠心法と酵素法との比較には岡崎三代，臨床検査，ｖｏｌ．４０，Ｎｏ．１２，ｐ１２８１−１２９２を参照することができ、ＨＰＬＣ法と酵素法との比較には岡崎三代ら，臨床検査，ｖｏｌ．４０，Ｎｏ．１２，ｐ１３０９−１３１３を参照することができる。
診断手順
以上のように、被験者から採取した血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量、及び低比重リポタンパク質の平均径若しくはレムナントに含まれるコレステロール量を測定した後、得られた結果に基づいて、被験者について内臓脂肪症候群の危険度及び／又は進行度を判定することができる。
ここで、内臓脂肪症候群とは、人種や民族の構成が異なるため地域によって判断基準が異なっており、全世界的に統一した基準で診断されるものではない。一例として、日本においては、ウエスト（おへその位置）周りが男性で８５ｃｍ以上、女性で９０ｃｍ以上であることが内臓脂肪型肥満の判断基準として採用され、これを満たす者に対して血清脂質異常・血圧高値・高血糖に関する３項目のうち２以上を満たす場合にメタボリックシンドロームと診断している。血清脂質異常については、トリグリセリド値１５０ｍｇ／ｄＬ以上及び／又はＨＤＬコレステロール値４０ｍｇ／ｄＬ未満という基準が採用されている。血圧高値については、最高（収縮期）血圧１３０ｍｍＨｇ以上及び／又は最低（拡張期）血圧８５ｍｍＨｇ以上という基準が採用されている。高血糖については、空腹時血糖値１１０ｍｇ／ｄＬ以上という基準が採用されている。
また、本方法によれば、内臓脂肪症候群の進行度として、メタボリックシンドロームに起因するＩＩ型糖尿病やＩＩＩ型高脂血症、動脈硬化性疾患の進行度及び罹患可能性を判定することもできる。さらに、本方法によれば、内臓脂肪症候群の進行度として、メタボリックシンドロームに起因するＩＩ型糖尿病に対する治療の結果（治療効果）、すなわちＩＩ型糖尿病の進行度の変化も判定することができる。
ここで、ＩＩ型糖尿病とは、インスリン抵抗性の糖尿病であり、空腹時血糖値≧１２６ｍｇ／ｄｌ、随時血糖値≧２００ｍｇ／ｄｌ若しくは７５ｇブドウ糖負荷試験２時間値≧２００ｍｇ／ｄｌという基準で診断される。
ＩＩＩ型高脂血症とは、血液中のＬＤＬコレステロール又はβ−ＶＬＤＬコレステロールが増加した状態を意味し、後述の動脈硬化性疾患の主要な原因となっている。また、動脈硬化性疾患とは、動脈の壁が硬く厚くなって血流を悪くなり、さらには閉塞することによってその動脈によって栄養が供給されている臓器に障害がもたらされた状態を意味する。動脈としては、脳梗塞及び脳出血等に代表される脳動脈、心筋梗塞や狭心症などの虚血性心疾患に代表される冠動脈、大動脈瘤及び大動脈解離等に代表される大動脈、腎硬化症及びこれに起因する腎不全に代表される腎動脈並びに閉塞性動脈硬化症等に代表される末梢動脈を挙げることができる。
本方法では、これら内臓脂肪症候群、ＩＩ型糖尿病、高脂血症及び動脈硬化性疾患に対する確定診断を提供するものではなく、内臓脂肪症候群の危険度及び／又はＩＩ型糖尿病、高脂血症及び動脈硬化性疾患への危険度及び進行度を提供するものである。本方法は、後述する実施例に示すように、血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量と低比重リポタンパク質の平均径との関係、若しくは小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量とレムナントに含まれるコレステロール量との関係がそれぞれ内臓脂肪症候群の危険度及び進行度と相関しているといった新規知見に基づいている。
一例として、本方法による内臓脂肪症候群の危険度に関する判定結果としては、図３に示すように、小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量を示す軸（例えば横軸）と、低比重リポタンパク質の平均径を示す軸（例えば縦軸）とからなり、内臓脂肪症候群及び／又は動脈硬化性疾患への危険度を示す領域を示した二次元グラフを使用することができる。この二次元グラフにおいては、例えば、安全領域、注意領域及び危険領域といった、内臓脂肪症候群に対する３段階の危険度を示すことができる。ここで、安全領域及び注意領域の境界は、一例として、健常者群における小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量の平均値及び健常者群における低比重リポタンパク質の平均径の平均値とすることができる。また、注意領域と危険領域との境界は、一例として、健常者群における小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量の平均値に２倍の標準偏差を加えた値及び健常者群における低比重リポタンパク質の平均径の平均値に２倍の標準偏差を加えた値とすることができる。
このように、危険度を領域として示す二次元グラフに、被験者から採取した血液由来試料に含まれる小粒子低比重リポタンパク質に含まれるコレステロール量と低比重リポタンパク質の平均径を点としてプロットすることによって、当該被験者の内臓脂肪症候群に対する危険度を容易に判断することができる。なお、上述した例では、低比重リポタンパク質の平均径を用いた評価を例示したが、これに代えてレムナントに含まれるコレステロール量を用いた場合も同様である。
なお、本方法において内臓脂肪症候群及び／又は動脈硬化性疾患への危険度は、上述した二次元グラフにて提供するものに限定されず、例えば、上記危険度を予め段階的に定義しておき（例えば危険度１〜３）、段階的な定義におけるどの位置に相当するのかといった情報として提供してもよい。
以上で説明した本方法は、入力手段、演算手段及び出力手段を有するコンピュータを、内臓脂肪症候群及び／又は動脈硬化性疾患への危険度判定装置として機能させるソフトウェアとして提供することができる。ここで、入力手段とは、上記測定値を数値データとして入力するための装置であって、例えば、マウス、キーボード、各種インターフェイスを含む意味である。また、コンピュータにおける演算手段（例えばＣＰＵ）は、入力手段から入力された上記測定値を基準値と比較して上述したような、内臓脂肪症候群及び／又は動脈硬化性疾患への危険度の判定を行う。このとき、演算手段は、基準値を記憶した記憶装置から基準値を読み出し、上記測定値と比較して判定結果として例えば図３に示したような二次元グラフを出力する。記憶装置は、コンピュータ内部のＲＡＭやハードディスク等を利用しても良いし、インターネットやＬＡＮ等の通信回線網を介してコンピュータがアクセス可能であればよい。
また、記憶装置は、基準値と、人種や性別、年齢、既往症等の情報と関連付けられたリレーショナルデータベースであってもよい。この場合、入力手段から被験者に関する人種や、性別、年齢、既往症等の情報が入力されると、演算手段は、記憶手段から当該情報に対応する基準値を読み出し、当該基準値と上記測定値とを比較する。
なお、コンピュータは、診断結果を、ディスプレイやプリンタ等の出力手段に出力しても良いし、例えば電子メール形式で他の情報処理端末に出力しても良い。
【実施例】
【０００６】
以下、実施例を用いて本発明をより詳細に説明するが、本発明の技術的範囲は以下の実施例に限定されるものではない。
実施例１
＜材料及び方法＞
健常者、皮下脂肪型肥満患者、内臓脂肪型患者、ＩＩ型糖尿病患者、インスリン治療後のＩＩ型糖尿病患者及びＩＩＩ型高脂血症患者より文書による同意を得て早朝空腹時に採血し、血清分離を行った。なお、健常者は８０名（ｎ＝８０）であり、皮下脂肪型肥満患者は２８名（ｎ＝２８）であり、内臓脂肪型患者は３６名（ｎ＝３６）であり、ＩＩ型糖尿病患者は４７名（ｎ＝４７）であり、インスリン治療後のＩＩ型糖尿病患者は２２名（ｎ＝２２）であり及びＩＩＩ型高脂血症患者は１１名（ｎ＝１１）であった。
＜測定方法＞
本実施例において、血清試料に含まれるリポタンパク質の分析は、図１に示した分析装置を用いて行った。具体的に、本実施例では分析装置におけるＨＰＬＣ装置として、Ｐｒｏｍｉｎｅｎｃｅシリーズ（島津製作所社製）を使用した。分析カラムは、ＴＳＫｇｅｌ  ＬｉｐｏｐｒｏｐａｋＸＬ（東ソー株式会社製）を用いた。本実施例では、ＨＰＬＣ装置により分離されたリポタンパク質に含まれるコレステロールを検出した。
コレステロールの検出には、検出用試薬としてコレステロール測定試薬ＴＣＨＯ試薬ＳＫ−Ａ及びＴＣＨＯ試薬ＳＫ−Ｂ（東洋紡績株式会社製）を使用した。コレステロールの検出に際しては、それぞれの酵素を２：１の比率で混合した反応試薬を、ＨＰＬＣ装置により分離されたサンプルとシステム内で１：１の比率で混合した。この混合液を３７℃に保った恒温器内で３分間保持した後、５５０ｎｍの波長で測定することでコレステロールを検出した。
分析装置を用いたリポタンパク質の分析は以下の条件で行った。先ず、血清試料を１０μＬ注入し、溶離液としてＴＳＫ  ｅｌｕｅｎｔＬＰ−１又はＬＰ−２を流速０．７ｍｌ／ｍｉｎで送液した。得られたクロマトグラムより、国際公開番号２００６／０５７４４０に示した分析プログラムにより血清試料に含まれるリポタンパク質分画（カイロマイクロン、超低比重リポタンパク（ＶＬＤＬ）、低比重リポタンパク（ＬＤＬ）、高密度リポタンパク（ＨＤＬ））中のコレステロールの濃度を求めた。すなわち、得られたクロマトグラムを上述したＧ１〜Ｇ２０の合計２０個のピークに分割し、２０個のピークに基づいて各成分の濃度を測定した。なお、本実施例では、対照となる標準血清として、デタミナー標準血清ＨＤＬ−Ｃ測定用（協和メディックス株式会社）を用いた。
＜結果＞
上述した健常者、皮下脂肪型肥満患者（ＳＦＯ）、内臓脂肪型患者（ＶＦＯ）、ＩＩ型糖尿病患者（ＮＩＤＤＭ）、インスリン治療後のＩＩ型糖尿病患者及びＩＩＩ型高脂血症患者についてサブクラスＧ１０〜Ｇ１３に含まれるコレステロール量及びレムナントコレステロール量を測定した結果をそれぞれ表１及び表２に示す。
【表１】
2008123567.tif 000003
【表２】
2008123567.tif 000004
表１及び２に示した結果を用いて、健常者、皮下脂肪型肥満及び内臓脂肪型肥満を比較した結果を図４に示した。図４の縦軸はレムナントコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を示し、横軸は小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を示している。図４から、健常者、皮下脂肪型肥満及び内臓脂肪型肥満は、レムナントコレステロール量と小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量によりその相違を明確に把握できることが明らかとなった。これにより、被験者のレムナントコレステロール量と小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量に基づいて、メタボリックシンドロームの潜在的なリスクを判定することができる。
また、表１及び２に示した結果を用いて、健常者、ＩＩ型糖尿病（ＮＩＤＤＭ）、ＩＩＩ型高脂質血症を比較した結果を図５に示す。図５の縦軸はレムナントコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を示し、横軸は小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を示している。図５から、健常者、ＩＩ型糖尿病（ＮＩＤＤＭ）、ＩＩＩ型高脂質血症は、レムナントコレステロール量と小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量によりその相違を明確に把握できることが明らかとなった。これにより、被験者のレムナントコレステロール量と小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量に基づいて、メタボリックシンドローム進行度を判定することができる。
さらに、表１及び２に示した結果を用いて、健常者、糖尿病患者及びインスリン治療後のＩＩ型糖尿病患者を比較した結果を図６に示す。図６の縦軸はレムナントコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を示し、横軸は小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を示している。図６から、健常者、糖尿病患者及びインスリン治療後のＩＩ型糖尿病患者は、レムナントコレステロール量と小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量によりその相違を明確に把握できることが明らかとなった。これにより、被験者のレムナントコレステロール量と小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量に基づいて、メタボリックシンドロームの進行度や、ＩＩ型糖尿病患者の治療効果を判定することができる。
実施例２
＜材料及び方法＞
健常者、メタボリックシンドローム患者及びＩＩ型糖尿病患者より文書による同意を得て早朝空腹時に採血し、血清分離を行った。また、ＩＩ型糖尿病患者については、インスリン治療の前後において早朝空腹時に採血し、血清分離を行った。なお、健常者は８４１名（ｎ＝８４１）であり、メタボリックシンドローム患者は７５名（ｎ＝７５）であり、ＩＩ型糖尿病患者は５３名（ｎ＝５３）であった。
＜測定方法＞
本例では、低比重リポタンパク質の平均径を算出した以外は、実施例１と同様にしてリポタンパク質分析を行った。低比重リポタンパク質の平均径は、粒子の大きさによって分離されるというゲルろ過分離法の原理を活用し、溶出時間と粒子径の対応関係に基づいて算出した。具体的には、クロマトグラムにおける低比重リポタンパク質に相当する主要クラスにおけるピークトップが現れる位置を平均径として算出した。
＜結果＞
上述した健常者、メタボリックシンドローム患者及びＩＩ型糖尿病患者（治療前後）についてサブクラスＧ１０〜Ｇ１３に含まれるコレステロール量及び低比重リポタンパク質の平均径を測定した結果をそれぞれ表３及び表４に示す。
【表３】
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【表４】
2008123567.tif 000006
表３に示した結果を用いて、健常者とメタボリックシンドローム患者とを比較した結果を図７に示す。図７の縦軸は低比重リポタンパク質の平均径（ｎｍ）を示し、横軸は小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を示している。図７において、一点鎖線はメタボリックシンドローム患者における平均値を示し、二点差線は健常者における平均径を示している。また、図７において、縦軸と平行な点線は、健常者における小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量の平均値に２倍の標準偏差を加算した値を示している。図７において、横軸と平行な点線は、健常者における低比重リポタンパク質の平均径から２倍の標準偏差減算した値を示している。
表３に示したように、健常者とメタボリックシンドローム患者では、小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量及び低比重リポタンパク質の平均径ともに有意に（ｐ＜０．００１）に差があった。図７に示すように、小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量及び低比重リポタンパク質の平均径を２次元グラフとして示すことで、被験者におけるメタボリックシンドロームの危険度を視覚的に明確に理解することができる。図７に示した２次元グラフにおいて、例えば、健常者の平均値（二点鎖線）を安全領域と注意領域との境界線とし、標準偏差を加味した値（点線）を注意領域と危険領域との境界線とすることができる（図３参照）。図７に示した２次元グラフに基づいて、安全領域、注意領域及び危険領域を予め区画した２次元グラフを準備しておき、被験者における小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量及び低比重リポタンパク質の平均径をこれにプロットすれば、当該被験者におけるメタボリックシンドロームの危険度を容易に理解することができる。
一方、表４に示した結果を用いて、ＩＩ型糖尿病患者の治療前後において比較した結果を図８に示す。図８の縦軸は低比重リポタンパク質の平均径（ｎｍ）を示し、横軸は小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量（ｍｇ／ｄＬ）を示している。図８において、治療前のＩＩ型糖尿病患者における平均値を一点鎖線で示し、治療後のＩＩ型糖尿病患者における平均値を二点鎖線で示している。
表４に示したように、ＩＩ型糖尿病の治療前後において、小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量及び低比重リポタンパク質の平均径ともに有意（ｐ＜０．００１）に差があった。図８に示すように、ＩＩ型糖尿病患者への治療の効果は、小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量が低下すると共に、低比重リポタンパク質の平均径が大となる傾向が明らかとなった。したがって、ＩＩ型糖尿病患者に対する治療効果は、当該患者における小粒子低比重リポタンパク質のコレステロール量及び低比重リポタンパク質の平均径から判定できることが明らかとなった。さらに、図８に示した２次元グラフを用いて、所定のＩＩ型糖尿病患者について、治療開始前における値、治療開始後から定期的に測定した値を順次プロットすることによって治療効果が視覚的に明確に理解することができる。
【産業上の利用可能性】
【０００７】
本発明によれば、被験者の血液由来試料を用いて、メタボリックシンドロームの危険度や進行度の判別をより簡便、且つ高い信頼度で判定することができる。また、本発明によれば、メタボリックシンドロームに起因するＩＩ型糖尿病の治療効果をより簡便、且つ客観的に判定することができる。
本明細書で引用した全ての刊行物、特許および特許出願をそのまま参考として本明細書にとり入れるものとする。
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図１】
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【図２】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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