【手続補正書】
【提出日】平成16年11月8日(2004.11.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリンタのペン(12、14、16、18)に含まれたインクによってプリント媒体(24)にプリントされたインクを固定するための透明固定液であって、前記インクが、6以下のpHで沈殿又は凝集する傾向があるインク組成からなり、前記固定液が、少なくとも１つの有機酸と、任意に少なくとも１つの高分子酸の塩を含有する固定液。
【請求項２】
前記有機酸が、単官能性、二官能性及び多官能性の有機酸から成る群から選択される、請求項１記載の固定液。
【請求項３】
前記固定液における前記有機酸の濃度が、1から15重量％である、請求項２記載の固定液。
【請求項４】
前記有機酸が、酢酸、グリコール酸、マロン酸、リンゴ酸、マレイン酸、アスコルビン酸、コハク酸、グルタル酸、フマル酸、クエン酸、酒石酸、乳酸、スルホン酸、オルトリン酸、及びそれらの誘導体から成る群から選択される、請求項２記載の固定液。
【請求項５】
前記高分子酸が、ポリアクリル酸、ポリビニルホスホン酸、リン酸塩基を有するポリマー、ポリスチレンスルホン酸、及びスルホン酸又はカルボン酸塩基を含有しているポリマーから成る群から選択される、請求項１記載の固定液。
【請求項６】
前記固定液における前記高分子酸の濃度が、1から１０重量％である、請求項１記載の固定液。
【請求項７】
前記固定液のpHが、2から5である、請求項１記載の固定液。
【請求項８】
インクジェットプリンタを用いて、プリントされたインクを固定する方法であって、
(a)顔料ベースのインクを形成すべく顔料を含んで成る少なくとも１つのインクを前記プリント媒体(24)上にプリントするステップと、
(b)前記インクに請求項１記載の固定液を上刷りするステップと、
を包含する方法。
【請求項９】
前記インクジェットプリンタが、各々インクを含んでいる４本のペン(12、14、16、18)と、前記固定液を含む第５のペン(20)とを備え、この場合、前記インクの少なくとも１つが前記顔料を含む、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記プリント媒体(24)を１プリントスワス当り数ドット列だけ前進させるステップと、
(i)前記固定液のペン(20)が前記少なくとも１つのインクジェットプリントペン(12、14、16、18)を追跡する場合に、N番目のパスで前記少なくとも１つの顔料ベースのインクに前記固定液を付けるステップ、又は
(ii)前記固定液ペン(20)が前記少なくとも１つのインクジェットプリントペン(12、14、16、18)を先導する場合に、前記媒体を前進させずに追加のスワスを前記固定液でプリントするステップ、
とによって、前記少なくとも１つの顔料ベースのインクに前記固定液を上刷りするステップが実施される、請求項９記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】従って、プリントされた多孔性媒体において、後処理を必要とせずに高い耐水性を実現することが求められている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【課題を解決するための手段】本願発明によれば、プリントされたインクに対し、第５のペンを用いて透明固定液を塗布して着色剤を固定し、それによって、プリントされたインクの耐久性を改善する。当該透明固定液は、少なくとも１つの有機酸と、さらには、任意に少なくとも１つの高分子酸の塩を含有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また本願発明によれば、インクジェットプリンタでプリントされた、約6以下のpHで沈殿又は凝集するであろうインク組成からなる印刷済みインクを固定するための方法が提供される。同方法は、次のステップから成る。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
(a)顔料ベースのインクを形成すべく顔料を含んで成る少なくとも１つのインクをプリント媒体上にプリントするステップ、(b)透明固定液でインクを上刷りするステップ。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
シリカ及びアルミナ塗布媒体は、高いイメージ品質(IQ)と妥当なスループットを確保するためにマルチパス(multi-pass)プリントを必要とする。マルチパスプリントモードでは、固定剤ペンの1/Npassの終端ノズルだけが作動する（ここで、Npassはプリントモードにおけるパスの回数である）。これは、大部分のペンノズルが利用されず、また、使用されるノズルには過度の負荷をかけることになろう。主として普通紙のプリントを対象としたプリンタでは、プリンタ寿命の小部分が多孔性／半多孔性媒体上のプリントに費やされるであろう故、この方式のプリントモードも受け容れることができるかも知れない。しかし、考慮中の大型形式又は特殊プリンタは、一般に、それらの寿命の大部分にわたっての多孔性／半多孔性媒体上に印刷できるよう設計されている。それ故、プリントヘッドの寿命を伸ばすにはプリントヘッド全体にわたってデューティサイクルを拡げることが望ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
これを実現する１つの方法は、普通紙上の二方向印刷によって引き起こされる色相シフトを除去するためにヒューレット・パッカード社内で開発された、変種の印刷モードを利用することである（例えば、米国出願番号09/363,943(出願日1999年7月29日）[PD-10991168-1]参照）。このプリントモードは、最初のスワスをプリントし、次いで、少数のドット列だけ用紙を進めるよう機能し、誤方向を向いているか又は欠けているノズルに起因した縞模様を減らすのに役立つ（2パスプリントモードに関しては、従来は、図１に示すように、スワスの高さの二分の一(1/2)だけ用紙を進めていた）。よって、戻りスワス(return swath)は、用紙のほとんど同一部分を覆う。このように、このプリントモードでは、色相シフトが、１スワス当り数ドット列に絞り込まれる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
固定液の上塗りを付けるのに同様の方法を用いることができる。イメージは依然として一連のスワスでプリントされるものの、媒体を１パス当りNnozzles/Npassドット列前進させる代わりに、媒体を前進させないか又は１パス当り数ドット列だけ前進させる（ここで、Nnozzlesはプリントヘッドに使用されているノズル数であり、Npassはプリントモードのパス数である）。N番目のパスにおいて、固定液のペンがプリントペンを追跡している場合には、固定液が付けられる。固定液ペンがこのスワスにおいて先導している場合には、当該パスをプリントした後、媒体を前進させることなく追加のスワスにおいて固定液ペンのみを用いてプリントする。次いで、媒体は、ペンのスワスの総高さからプリント工程で進んだドット列の累積数を引いた分だけ進められる（図２参照）。奇数回のパスが採用される場合、この方法は、印刷される媒体１部分当り１回の追加スワスを必要とすることがある。２つの上塗り固定液ペンが使われる場合、追加スワスは要らない（単一又は複数の固定液ペンがペンカートリッジの１つの（又は両）端部に留まることが推定される）。この技術のその他の改善方策は、固定液ペンを他のペンの少し後方に位置させて、プリント工程中に通常のプリントゾーンから進められたドットを上塗りできるようにし、プリント中の領域中への固定液の移入を防ぐことである（図３参照）。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
図４に示すように、プリンタのキャリッジ10は、例えば、４本のペン 12、14、16、18を具備し、各々は、シアン、イエロー、マゼンタ、及びブラックの色の１つを含んでいる。第５のペン20は固定液を含む。キャリッジの動きは、矢印22で示したように、用紙を横切る二方向であり、一方、媒体（例えば、用紙）24は、矢印26に示したように、用紙に沿って進む。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
第５のペン 20に含まれる固定液は、少なくとも１つの有機酸と、任意に、すくなくとも１つの高分子酸の塩を含む。本発明に適切に採用してよい有機酸の例には、限定するものではないが、単官能、二官能、及び多官能の有機酸が含まれる。一般に、問題のpH-鋭敏性着色剤のそれと等しいか又はそれより小さいpKaを有する任意の水溶性有機酸を適切に用いてよい、ということが予期される。好ましくは、次の種類の有機酸の１つを用いる：酢酸、グリコール酸、マロン酸、リンゴ酸、マレイン酸、アスコルビン酸、コハク酸、グルタル酸、フマル酸、クエン酸、酒石酸、乳酸、スルホン酸、及びオルトリン酸、及びそれらの誘導体。高分子酸の例には、ポリアクリル酸、ポリビニルホスホン酸及びリン酸塩基(P-PO3又はR-O-PO3)を有するその他のポリマー、ポリスチレンスルホン酸、及びスルホン酸及びカルボン酸塩基を含有しているポリマーがある。高分子酸と結合される陽イオンは、ナトリウム、アンモニウム、又はカリウムから成ってよい。高分子酸の塩は、緩衝剤として作用する。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
その後、マゼンタペンを取り出して、テストペンに交換した。同じプリントファイルを使ってマゼンタでプリントされたシート上に、但しシートは逆方向にフィードさせて、透明固定液をプリントした。プリントファイルは、マゼンタインクで覆われた領域の部分が透明固定液で上刷りされるように設計した。