(57)【要約】  プラズマディスプレイ装置において、パネル（１０）に通電している期間、あらかじめ定めた単位時間毎に所定値を累積加算する累積加算回路（４８Ａ）と、前記パネル（１０）に表示する画像の性質を判定する判定回路（４９）とを設ける。前記累積加算回路（４８Ａ）は、前記判定回路（４９）の判定結果に応じて前記所定値を変更するとともに、累積加算結果がしきい値以上になったとき、そのことを示す信号をタイミング発生回路（４５）に出力する。前記タイミング発生回路（４５）は、前記累積加算回路（４８Ａ）から出力される前記信号に基づいて、初期化期間において走査電極に印加する上りランプ波形の初期化電圧の電圧値を変更するためのタイミング信号を走査電極駆動回路（４３）に出力する。
2008105159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
駆動電圧波形を前記表示電極対に印加して前記プラズマディスプレイパネルを駆動する駆動回路と、
前記駆動回路がプラズマディスプレイパネルを駆動した累積時間を計測する通電累積時間計測回路と、
前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力する画像判定回路と
を備え、
前記駆動回路は、前記累積時間に応じて前記駆動電圧波形を変化させるとともに、前記画像判定回路の判定結果に応じて前記駆動電圧波形を変化させる時間間隔を制御する
プラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記画像判定回路は、前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像が静止画かどうかを判定して前記判定結果として出力する静止画判定回路で構成され、
前記駆動回路は、前記累積時間に応じて前記駆動電圧波形を変化させるとともに、前記累積時間に対する静止画の表示される割合に応じて前記駆動電圧波形を変化させる時間間隔を制御する請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記駆動電圧波形は前記走査電極に印加する緩やかに上昇する傾斜波形電圧を含み、
前記駆動回路は前記傾斜波形電圧の最大電圧を変化させる時間間隔を制御する請求項２に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記駆動電圧波形は前記走査電極に印加する緩やかに上昇する傾斜波形電圧を含み、
前記駆動回路は前記累積時間に対する静止画の表示される割合が大きいほど前記傾斜波形電圧の最大電圧を変化させる時間間隔を短くする請求項２に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
前記画像判定回路は、前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像の平均輝度レベルを検出して前記判定結果として出力するＡＰＬ検出回路で構成される請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
前記駆動電圧波形は前記走査電極に印加する緩やかに上昇する傾斜波形電圧を含み、
前記駆動回路は前記傾斜波形電圧の最大電圧を変化させる時間間隔を制御する請求項５に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記駆動電圧波形は前記走査電極に印加する緩やかに上昇する傾斜波形電圧を含み、
前記駆動回路は前記プラズマディスプレイパネルに表示してきた画像の平均輝度レベルが高いほど前記傾斜波形電圧の最大電圧を変化させる時間間隔を短くする請求項５に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け前記プラズマディスプレイパネルを駆動した累積時間に応じて駆動電圧波形を変化させて駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力し、
前記判定結果に応じて、前記駆動電圧波形の変化を早く生じさせるプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項９】
前記判定することは、前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像が静止画かどうかの判定であり、
前記累積時間に対する前記プラズマディスプレイパネルに静止画を表示した期間の割合が大きいときには、前記駆動電圧波形の変化を早く生じさせる請求項８に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１０】
前記プラズマディスプレイパネルを駆動している期間、あらかじめ定めた単位時間毎に所定値を累積加算するとともに、
前記初期化期間において緩やかに上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間内に少なくとも１つ含むように構成され、
前記単位時間に対する、前記プラズマディスプレイパネルに静止画を表示する期間の割合を前記単位時間毎に判定し、その割合が大きいほど前記所定値を大きくするとともに、前記累積加算した値に応じて前記傾斜波形電圧の最大電圧を変更する請求項９に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１１】
前記判定することは、前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像の平均輝度レベルを検出することであり、
前記プラズマディスプレイパネルに表示してきた画像の平均輝度レベルが高いときには、前記駆動電圧波形の変化を早く生じさせる請求項８に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１２】
前記プラズマディスプレイパネルを駆動している期間、あらかじめ定めた単位時間毎に所定値を累積加算するとともに、
前記初期化期間において緩やかに上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間内に少なくとも１つ含むように構成され、
前記平均輝度レベルの前記単位時間における平均値を前記単位時間毎に算出し、前記単位時間における前記平均値が大きいほど、前記所定値を大きくするとともに、前記累積加算した値に応じて前記傾斜波形電圧の最大電圧を変更する請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成されている。誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。【０００３】
パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。【０００４】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電が発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷が各電極上に形成されるとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤である励起粒子）が発生する。書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させて壁電荷が形成される（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルス電圧を印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電が発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示が行なわれる。【０００５】
また、サブフィールド法の中でも、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた新規な駆動方法が開示されている。この駆動方法は、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させている。【０００６】
この駆動方法は、例えば、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「全セル初期化動作」と略記する）を行う。そうして、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルだけで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「選択初期化動作」と略記する）を行う。このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなる。その結果、黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる。この駆動方法は、例えば、特許文献１に開示されている。【０００７】
ところで、近年においては、パネルの高精細化や大画面化にともない、プラズマディスプレイ装置におけるさらなる画像表示品質の向上が望まれている。しかしながら、パネルの放電特性は、パネルに通電した時間の累積時間（以下、「通電累積時間」と記す）に応じて変化（以下、「経時変化」と記す）する。加えて、パネルの放電特性の経時変化は、パネルに表示してきた画像によってもその進行度合いが変化する。そのため、放電を安定に発生させる制御を、通電累積時間およびパネルに表示してきた画像によらずに最適に行うことは容易ではない。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【発明の開示】
【０００８】
本発明は上述の課題に鑑みなされたものであり、本発明はパネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて進行する放電特性の経時変化に応じて放電を安定に発生させる制御を最適に行うことを可能とする。また、本発明は画像表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供する。
【０００９】
プラズマディスプレイ装置は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、駆動電圧波形を表示電極対に印加してプラズマディスプレイパネルを駆動する駆動回路と、駆動回路がプラズマディスプレイパネルを駆動した累積時間を計測する通電累積時間計測回路と、プラズマディスプレイパネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力する画像判定回路とを備え、駆動回路は累積時間に応じて駆動電圧波形を変化させるとともに、画像判定回路の判定結果に応じて駆動電圧波形を変化させる時間間隔を制御する。
【００１０】
プラズマディスプレイパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けプラズマディスプレイパネルを駆動した累積時間に応じて駆動電圧波形を変化させて駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、プラズマディスプレイパネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力し、判定結果に応じて駆動電圧波形の変化を早く生じさせる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は本発明におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は同パネルの電極配列図である。
【図３】図３は同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【図４】図４は本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態１における静止画判定回路の回路ブロック図である。
【図６】図６は本発明の実施の形態１における累積加算回路の回路ブロック図である。
【図７】図７は本発明における累積加算回路の動作を説明するための図である。
【図８】図８はパネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係を示した模式図である。
【図９】図９は本発明における累積加算回路の出力値と上りランプ波形電圧との関係を示す図である。
【図１０】図１０は本発明における走査電極駆動回路の回路図である。
【図１１】図１１は本発明における全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図１２】図１２は本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図１３】図１３は本発明の実施の形態２における累積加算回路の回路ブロック図である。
【符号の説明】
【００１２】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
４６    静止画判定回路
４７    ＡＰＬ検出回路
４８Ａ    累積加算回路
４８Ｂ    累積加算回路
４９    画像判定回路
５０    維持パルス発生回路
５１    電力回収回路
５２    クランプ回路
５３    初期化波形発生回路
５４    走査パルス発生回路
６１    遅延回路
６２    差分回路
６３    第１の比較回路
６４    第１の累積カウンター
６５    第２の比較回路
７１    タイマー
７２    第２の累積カウンター
７３    第３の比較回路
７４    第３の累積カウンター
７５    第４の比較回路
７６    第４の累積カウンター
７７    第５の比較回路
７８    第５の累積カウンター
７９    第６の比較回路
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４，Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，Ｑ２１，ＱＨ１〜ＱＨｎ，ＱＬ１〜ＱＬｎ    スイッチング素子
Ｃ１，Ｃ１０，Ｃ１１，Ｃ１２，Ｃ２１    コンデンサ
Ｒ１０，Ｒ１１    抵抗
ＩＮａ，ＩＮｂ    入力端子
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ１０，Ｄ２１    ダイオード
Ｌ１    インダクタ
ＩＣ１〜ＩＣｎ    制御回路
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態１および実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。【００１５】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。【００１６】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。【００１７】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。【００１８】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。【００１９】
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。【００２０】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。【００２１】
各サブフィールドにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷が各電極上に形成される。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤である励起粒子）を発生させるという働きを持つ。このときの初期化動作には、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化動作と、１つ前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。【００２２】
書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷が形成される。そして維持期間では、輝度重みに比例した数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させてパネルは発光する。このときの比例定数を「輝度倍率」と呼ぶ。【００２３】
なお、実施の形態１では、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば、１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。そして、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスが表示電極対２４のそれぞれに印加される。【００２４】
しかし、実施の形態１は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。【００２５】
また、詳細に関しては後述するが、実施の形態１では、パネルに通電している期間中、単位時間（実施の形態１では３０分）毎に所定値を累積加算するとともに、パネルに表示する画像にもとづきその所定値の大きさを変更する累積加算回路を備えた構成としている。そして、この累積加算回路からの出力値に応じてパネルを駆動するための駆動波形を制御している。【００２６】
これにより、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に依存して進行する放電特性の経時変化に応じて、放電を安定に発生させる制御を最適に行い、安定した放電を発生させることを実現している。【００２７】
以下、駆動電圧波形の概要についてまず説明し、続いて、実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路構成とその詳細を説明し、その後、累積加算値と駆動電圧波形との関係について説明する。【００２８】
図３は、実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３は、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールドと、選択初期化動作を行うサブフィールドとを示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。【００２９】
第１ＳＦの初期化期間の前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）が印加される。走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形電圧」と呼称する）が印加される。以下、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧の最大値を「初期化電圧Ｖｉ２」として引用する。また、初期化電圧Ｖｉ２と電圧Ｖｉ１との差を、「Ｖｓｅｔ」と記す。【００３０】
この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。【００３１】
ここで、実施の形態１においては、後述する累積加算回路４８Ａにおいて算出した累積加算値があらかじめ定めたしきい値以上になったら、初期化電圧Ｖｉ２をより大きくして上りランプ波形電圧を発生させるように構成されている。この構成の詳細については、後述する。これにより、書込み放電を発生させるために必要な電圧を高くすることなく安定した書込み放電を発生させることを実現している。【００３２】
初期化期間の後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１が印加され、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）が印加される。走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形電圧」と呼称する）が印加される。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。【００３３】
なお、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加してもよい。すなわち、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１が、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）がそれぞれ印加され、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｉ３’から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧が印加される。これにより前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められる。また直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部に充分な正の壁電圧が蓄積されている放電セルでは、この壁電圧の過剰な部分が放電され書込み動作に適した壁電圧に調整される。一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように前半部を省略した初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。【００３４】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２が、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃが印加される。【００３５】
まず、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａが印加されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄが印加される。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。【００３６】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作がｎ行目の放電セルに至るまで行なわれ、書込み期間が終了する。【００３７】
続く維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓが印加されるとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）が印加される。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。【００３８】
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。【００３９】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには０（Ｖ）が、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓがそれぞれ印加される。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こる。そうして、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。【００４０】
そして、維持期間の最後には最後の維持放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加してから所定時間後にその放電を弱めるための電圧Ｖｅ１が維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに与えられる。こうすることで、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電圧差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部が消去される（以下、この放電を「消去放電」と呼称する）。【００４１】
このように、最後の維持放電、すなわち消去放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加した後、所定の時間間隔の後、表示電極対２４の電極間の電位差を緩和するための電圧Ｖｅ１が維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加される。こうして維持期間における維持動作が終了する。【００４２】
続くサブフィールドの動作は、維持期間の維持パルスの数を除いて上述の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。以上が、実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。【００４３】
次に、実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図４は、実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、静止画判定回路４６、累積加算回路４８Ａおよび各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。なお、静止画判定回路４６は、パネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力する画像判定回路４９の一例である。画像の性質とは、実施の形態１の場合は、例えば静止画の性質を意味している。【００４４】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ＳＩＧをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。【００４５】
静止画判定回路４６は、パネル１０に表示する画像が静止画かどうかを判定し、その判定結果を出力する。【００４６】
累積加算回路４８Ａは、各駆動回路がパネル１０を駆動している期間中、すなわちパネル１０に通電している期間中、単位時間（実施の形態１では３０分）毎に所定値を加算して増加させる累積加算を行う。累積加算結果はリセットされず、パネルの通電累積時間とともに増加される。したがって、累積加算回路４８Ａは、各駆動回路がパネル１０を駆動した累積時間を計測する通電累積時間計測回路としての働きを有する。このとき、累積加算回路４８Ａは、静止画判定回路４６からの出力にもとづき、単位時間に対する静止画の表示期間の割合を判定し、その割合が大きいときにはこの所定値を大きくして累積加算を行う。そして、累積加算回路４８Ａはこの累積加算値をあらかじめ定めたしきい値と比較し、累積加算結果がしきい値以上になったら、そのことを表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。【００４７】
タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび累積加算回路４８Ａからの出力をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、上述したように、実施の形態１においては、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ２の電圧値を、累積加算回路４８Ａにおける累積加算値にもとづいて制御しており、それに応じたタイミング信号が走査電極駆動回路４３に出力される。【００４８】
走査電極駆動回路４３は、初期化波形発生回路、維持パルス発生回路、走査パルス発生回路を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ駆動する。初期化波形発生回路は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生する。維持パルス発生回路は、維持期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルス電圧を発生する。走査パルス発生回路は、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧を発生する。維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動する。以上が、実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路構成である。【００４９】
次に、上述した静止画判定回路４６の構成について説明する。図５は、実施の形態１における静止画判定回路の回路ブロック図である。静止画判定回路４６は、遅延回路６１、差分回路６２、第１の比較回路６３、第２の比較回路６５、第１の累積カウンター６４を備えている。【００５０】
遅延回路６１は、データの書込みと読み出しが可能な一般にＲＡＭと呼ばれる半導体記憶素子から構成された、映像信号を１フレーム期間遅延させることができるいわゆるフレームメモリである。遅延回路６１は、画像信号処理回路４１から入力される映像信号を１フレーム期間遅延して出力する。【００５１】
差分回路６２は、現フレームの映像信号（遅延回路６１に入力されている映像信号）と、遅延回路６１から出力される１フレーム前の映像信号との差の絶対値を画素毎に算出する。差分回路６２は、このようにして、同一画素における１フレーム間での映像信号の変化量（発光輝度の変化）を検出する。【００５２】
第１の比較回路６３は、差分回路６２からの出力値とあらかじめ定めた静止画素判定しきい値ＳＨ１とを比較する。そうして、第１の比較回路６３は、差分回路６２からの出力値が静止画素判定しきい値ＳＨ１以上、すなわちその画素において１フレーム間で発光輝度に変化があると判定したときには「１」を出力する。第１の比較回路６３は、差分回路６２からの出力値が静止画素判定しきい値ＳＨ１未満、すなわちその画素において１フレーム間で発光輝度の変化はないと判定したときには「０」を出力する。なお、静止画素判定しきい値ＳＨ１は、ノイズや最大階調値等を考慮して値を設定することが望ましく、実施の形態１では、「１０」としている。ただし、この値は一例に過ぎず、プラズマディスプレイ装置の仕様やパネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。【００５３】
第１の累積カウンター６４は、第１の比較回路６３からの出力を１フレーム期間にわたって累積加算する。したがって、第１の累積カウンター６４からは、第１の比較回路６３からの出力の１フレーム間の総加算値、すなわち１フレーム間で発光輝度に変化が生じたと判定された画素数が出力される。例えば、全ての画素において輝度の変化がないと判定された場合には、第１の累積カウンター６４からは最小値の「０」が出力される。全ての画素において輝度の変化があると判定された場合には総画素数に等しい値（本実施の形態では、約２００万）が最大値として出力される。なお、この累積加算値は、フレームをまたいで累積されることがないように、１フレーム毎にリセットされる。【００５４】
第２の比較回路６５は、第１の累積カウンター６４からの出力値とあらかじめ定めた静止画判定しきい値ＳＨ２とを比較し、表示画像が静止画かどうかを判定する。そして、第２の比較回路６５は、第１の累積カウンター６４からの出力値が静止画判定しきい値ＳＨ２未満の場合には静止画と判定して「１」を出力する。第２の比較回路６５は、第１の累積カウンター６４からの出力値が静止画判定しきい値ＳＨ２以上の場合には静止画でない、すなわち動画と判定して「０」を出力する。したがって、静止画判定回路４６からは、表示画像が静止画であれば「１」が、動画であれば「０」が、１フレームに１回の割合で出力される。なお、静止画判定しきい値ＳＨ２は、ノイズや総画素数等を考慮して値を設定することが望ましく、実施の形態１では、総画素数約２００万に対し「１００００」としている。ただし、この値は単なる一例に過ぎず、プラズマディスプレイ装置の仕様やパネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。【００５５】
なお、ここに示した静止画判定回路４６の構成は単なる一例に過ぎず、何らこの回路構成に限定されるものではない。例えば、差分回路６２からの出力を、第１の比較回路６３を通さずに第１の累積カウンター６４で累積加算し、その１フレーム間の総加算値と静止画判定しきい値（この場合、図５における静止画判定しきい値ＳＨ２とは異なる値となる）とを第２の比較回路６５で比較して静止画かどうかを判定する構成（図示せず）としてもよい。あるいは、その他一般に知られた静止画を判定できる回路構成であってもよい。また、上述した映像信号は、特定の形式の映像信号に限定されるものではなく、ＲＧＢ信号やＹＵＶ信号、その他どのような形態の映像信号であってもよい。そして、静止画判定回路４６は、使用する映像信号の形態にあわせて最適に構成にすればよい。例えば、映像信号としてＲＧＢ信号を用いる場合、ＲＧＢの信号毎に上述の回路を設けてＲＧＢのそれぞれにおける静止画判定を行い、ＲＧＢの全てにおいて静止画と判定された場合を静止画と判定することで、静止画判定を行うことができる。【００５６】
次に、上述した累積加算回路４８Ａの構成について説明する。図６は、実施の形態１における累積加算回路４８Ａの回路ブロック図である。累積加算回路４８Ａは、タイマー７１、第２の累積カウンター７２、第３の累積カウンター７４、第３の比較回路７３、第４の比較回路７５を備えている。【００５７】
タイマー７１は、時間を計測する一般に知られたタイマー機能を有する。そして、パネル１０に通電している期間中タイマー動作を行い、実施の形態１における単位時間（ここでは、３０分とする）の時間計測を行って、単位時間経過毎に、単位時間が経過したことを表す信号を出力する。【００５８】
第２の累積カウンター７２は、静止画判定回路４６からの出力およびタイマー７１からの出力にもとづいて動作し、静止画判定回路４６からの出力値を単位時間の期間（３０分間）累積加算する。そして、単位時間毎にそれぞれの単位時間における総加算値を出力する。したがって、第２の累積カウンター７２からは、単位時間（３０分）内に静止画が表示された期間に応じた数値が出力される。例えば、単位時間（３０分）内の全ての期間において動画が表示された場合には、第２の累積カウンター７２からは最小値の「０」が出力される。単位時間（３０分）内の全ての期間において静止画が表示された場合には、第２の累積カウンター７２からは最大値の「５４０００」（この最大値は映像信号によって変動する。これは３０フレーム／秒の映像信号の例であり、３０フレーム×６０秒×３０分＝５４０００となる）が出力される。なお、この累積加算値は、単位時間をまたいで累積されることがないように、単位時間毎にリセットされる。また、必ずしも単位時間内の総フレーム数分を累積加算せずともよく、累積加算する際に間引きし、最大値を低減する構成としてもよい。【００５９】
第３の比較回路７３は、第２の累積カウンター７２からの出力値とあらかじめ定めたしきい値との比較を行い、単位時間に対する静止画の表示期間の割合を単位時間毎に判定し、その割合に応じた所定値を出力する。ここでは、単位時間に対する静止画の表示期間の割合を４段階で判定しており、その判定結果に応じて、「１」〜「４」のいずれかの数値を出力する構成としている。そのために、３つのしきい値、すなわち第１の静止画期間判定しきい値ＳＨ３１と、第２の静止画期間判定しきい値ＳＨ３２と、第３の静止画期間判定しきい値ＳＨ３３とを用いて比較が行われる。【００６０】
具体的には、静止画表示期間を６分未満、６分以上１６分未満、１６分以上２６分未満、２６分以上の４段階に分けて判定しており、その判定のために、第１の静止画期間判定しきい値ＳＨ３１は６分に相当する「１０８００」（３０フレーム×６０秒×６分＝１０８００）とし、第２の静止画期間判定しきい値ＳＨ３２は１６分に相当する「２８８００」（３０フレーム×６０秒×１６分＝２８８００）とし、第３の静止画期間判定しきい値ＳＨ３３は２６分に相当する「４６８００」（３０フレーム×６０秒×２６分＝４６８００）としている。【００６１】
そして、第３の比較回路７３は、単位時間（３０分）における静止画表示期間が６分未満のときには「１」を、６分以上１６分未満のときには「２」を、１６分以上２６分未満のときには「３」を、２６分以上のときには「４」を、所定値として単位時間毎（３０分間隔）に出力する。例えば、パネル１０に常に動画を表示するような使用では、第３の比較回路７３は常に「１」を出力し、パネル１０に常に静止画を表示するような使用では、第３の比較回路７３は常に「４」を出力する。また、通常のテレビジョン放送の受信のようにパネル１０に動画と静止画とを交互に表示するような使用では、第３の比較回路７３は表示画像に応じた「１」〜「４」のいずれかを出力する。なお、これらのしきい値は３０フレーム／秒の映像信号にもとづく一例を示したものであり、各しきい値は映像信号の種類、プラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。また、しきい値の数を何ら３つに限定するものではなく、４つ以上としてもよく、あるいは２つ以下としてもよい。【００６２】
第３の累積カウンター７４は、第３の比較回路７３から出力される所定値をリセットすることなく累積加算する。すなわち、第３の累積カウンター７４からは、第３の比較回路７３から出力される所定値の、プラズマディスプレイ装置の使用初期からの総加算値が出力される。したがって、第３の累積カウンター７４から出力される数値は、パネル１０の通電累積時間に応じて増加し、かつその増加の度合いには、パネル１０に静止画を表示した期間が反映される。【００６３】
第４の比較回路７５は、第３の累積カウンター７４からの出力値とあらかじめ定めたしきい値との比較を行い、その結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。ここでは、第３の累積カウンター７４からの出力値を４段階に分けて判定している。そのために、第４の比較回路７５は、３つのしきい値、すなわち第１の累積加算しきい値ＳＨ４１と、第２の累積加算しきい値ＳＨ４２と、第３の累積加算しきい値ＳＨ４３とを用いて比較を行う。【００６４】
なお、実施の形態１では、第１の累積加算しきい値ＳＨ４１はパネル１０に常に動画を表示した場合の通電累積時間４００時間に相当する「８００」（所定値「１」×１時間／単位時間３０分×４００時間＝８００）とし、第２の累積加算しきい値ＳＨ４２は同８００時間に相当する「１６００」（「１」×２×８００時間＝１６００）とし、第３の累積加算しきい値ＳＨ４３は同１６００時間に相当する「３２００」（「１」×２×１６００時間＝３２００）としている。ただし、これらのしきい値は単なる一例を示したものであり、各しきい値はプラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。また、しきい値の数を何ら３つに限定するものでなく、４つ以上としてもよく、あるいは２つ以下としてもよい。【００６５】
なお、累積加算回路４８Ａにおいては、累積加算値が最も値の大きい第３の累積加算しきい値を超えた後にその動作を停止する構成としてもかまわない。【００６６】
累積加算回路４８Ａについて図７を用いてさらに説明する。図７は、実施の形態１における累積加算回路４８Ａの動作を説明するための図である。図７において、横軸はパネル１０への通電累積時間を表し、縦軸は累積加算回路４８Ａにおける第３の累積カウンター７４の出力値である累積加算値を表す。【００６７】
例えば、パネル１０に常に動画を表示して使用する場合には、第３の比較回路７３からは常に「１」が出力される。そのため、第３の累積カウンター７４の出力値は、図７のグラフＧＡに示すようなパネル１０の通電累積時間に比例した緩やかな増加となる。一方、パネル１０に常に静止画を表示して使用する場合では、第３の比較回路７３からは常に「４」が出力される。そのため、第３の累積カウンター７４の出力値は、図７のグラフＧＢに示すように、グラフＧＡの４倍の傾きで増加していく。【００６８】
そのため、例えば、第３の累積カウンター７４の出力値が第１の累積加算しきい値ＳＨ４１である「８００」に等しくなるのは、パネル１０に常に動画を表示するグラフＧＡの場合には通電累積時間が４００時間に達したときである。一方、パネル１０に常に静止画を表示するグラフＧＢの場合には、第３の累積カウンター７４の出力値が第１の累積加算しきい値ＳＨ４１である「８００」に等しくなるのは通電累積時間が１００時間に達したときである。グラフＧＢの場合はグラフＧＡと比較して４分の１の時間で第１の累積加算しきい値ＳＨ４１に到達する。第２の累積加算しきい値ＳＨ４２である「１６００」、第３の累積加算しきい値ＳＨ４３である「３２００」についても同様に、パネル１０に常に静止画を表示するグラフＧＢでは、パネル１０に常に動画を表示するグラフＧＡの４分の１の時間での到達となる。【００６９】
すなわち、第３の累積カウンター７４の出力値は、パネル１０への静止画の表示期間が長くなるほど、より早く各累積加算しきい値に到達する。実施の形態１における累積加算回路４８Ａをこのような構成としたのは、次のような理由による。【００７０】
放電特性はパネル１０の通電累積時間に依存して変化し、放電遅れや暗電流といった放電を不安定にする要素はパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。放電遅れは、放電を発生させるための電圧を放電セルに印加してから実際に放電が発生するまでの時間遅れのことである。暗電流は、放電とは無関係に放電セル内に生じる電流のことである。したがって、放電を安定に発生させるために必要な印加電圧もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。【００７１】
図８は、パネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係を示した模式図であり、横軸はパネルの通電累積時間であり、縦軸は放電開始電圧である。図８は、パネルの通電累積時間が大きくなるにつれて放電開始電圧は徐々に高くなる傾向があることを示している。【００７２】
図８において、破線で示されたグラフＧＣは静止画の表示が長期間連続する場合を示し、実線で示されたグラフＧＤは主に動画を表示して使用するような場合を示している。パネル１０においては、図８に示すように、静止画の表示が長期間連続する場合を示すグラフＧＣと主に動画を表示して使用するような場合を示すグラフＧＤと比べると、静止画の表示が長期間連続する場合には放電特性の経時変化が早く進行することが確認された。パネル１０では、内部に封印された放電ガスの状態によっても放電特性に変化が生じる。そのため、放電ガスはできるだけ均一であることが望ましい。しかし、静止画の表示が長期間連続すると、発光輝度の高い領域と発光輝度の低い領域との境界付近で放電ガスに若干の移動が生じ、分布に偏りが生じることがその原因と考えられる。【００７３】
そこで、実施の形態１では、単にパネル１０の通電累積時間を計測するのではなく、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつパネル１０に表示する画像に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成とする。【００７４】
すなわち、実施の形態１では、上述した静止画判定回路４６と累積加算回路４８Ａとを備えた構成としている。そうして、累積加算回路４８Ａにおいては、単位時間に対する静止画の表示期間の割合にもとづき変更される数値を第３の比較回路７３から出力させ、それを第３の累積カウンター７４で累積加算する構成としている。このような構成とすることで、累積加算回路４８Ａでは、定期的に一定値を累積加算していく単なるタイマー動作ではなく、静止画の表示期間の長さにより加算値が変動する累積加算を行うことができる。【００７５】
これにより、たとえパネル１０に静止画を長期間表示して放電特性の経時変化の進行が早められたとしても、静止画の表示期間に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出できる。したがって、この累積加算値にもとづき駆動波形を制御することで、放電を安定に発生させる制御を経時変化に応じて最適に行うことが可能となる。【００７６】
次に、実施の形態１における駆動電圧波形の制御について説明する。図９は、実施の形態１における累積加算回路４８Ａの出力値と上りランプ波形電圧との関係を示す図である。【００７７】
上述したように放電特性は経時変化し、パネル１０の通電累積時間が大きくなるにつれて放電開始電圧は徐々に高くなる傾向がある。そのため、通電累積時間の短いパネル１０の放電開始電圧を基準にして初期化電圧Ｖｉ２を設定すると、通電累積時間の増加にともない放電開始電圧が上昇することで、放電開始電圧に対して初期化電圧Ｖｉ２が相対的に低くなってしまう。そのような場合、初期化放電が不充分になり、充分な壁電圧が形成できなくなったり、あるいはプライミングが不足して、続く書込み放電が不安定に発生し、画像の表示品質を劣化させてしまう恐れがある。逆に、放電特性の経時変化を見越して初期化電圧Ｖｉ２をあらかじめ高めに設定してしまうと、通電累積時間の短いパネル１０では初期化放電が必要以上に強くなってしまう。その結果、画像の表示に関係のない発光が強くなって黒輝度が上昇しコントラストを低下させる恐れがある。【００７８】
すなわち、放電特性の経時変化にともなう放電開始電圧の増加に応じて初期化電圧Ｖｉ２を増加させることで、通電累積時間にかかわらずコントラストの高い安定した画像表示が可能となる。【００７９】
そこで、実施の形態１では、上述した累積加算回路４８Ａにおける累積加算値と第１の累積加算しきい値ＳＨ４１〜第３の累積加算しきい値ＳＨ４３との比較にもとづき、全セル初期化動作における上りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ２を制御する構成である。これにより、安定した書込み放電が実現される。【００８０】
具体的には、図９に示すように、累積加算回路４８Ａにおける累積加算値が第１の累積加算しきい値ＳＨ４１である「８００」未満のときには、初期化電圧Ｖｉ２と電圧Ｖｉ１との差であるＶｓｅｔは２２０（Ｖ）に設定される。また、この累積加算値が第１の累積加算しきい値ＳＨ４１である「８００」以上で第２の累積加算しきい値ＳＨ４２である「１６００」未満のときには、Ｖｓｅｔは２５０（Ｖ）に設定される。また、この累積加算値が第２の累積加算しきい値ＳＨ４２である「１６００」以で第３の累積加算しきい値ＳＨ４３である「３２００」未満のときには、Ｖｓｅｔは２６７（Ｖ）に設定される。そして、この累積加算値が第３の累積加算しきい値ＳＨ４３である「３２００」以上のときには、Ｖｓｅｔは２８０（Ｖ）に設定される。これにより、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた静止画の表示期間に応じた最適な駆動波形の制御を行い、安定した書込み放電が実現される。【００８１】
なお、上述した各Ｖｓｅｔの電圧値は単なる一例を示したものであり、各電圧値はプラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。【００８２】
次に、走査電極駆動回路４３の回路構成とその動作について説明する。図１０は、本発明の実施の形態１における走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路５０、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路５３、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路５４を備えている。【００８３】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えている。電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１、スイッチング素子Ｑ１、スイッチング素子Ｑ２、逆流防止用のダイオードＤ１、逆流防止用のダイオードＤ２、共振用のインダクタＬ１を有している。なお、電力回収用のコンデンサＣ１は電極間容量Ｃｐに比べて充分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ４を有している。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき各スイッチング素子を切換えて維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。【００８４】
初期化波形発生回路５３は、２つのミラー積分回路と２つの分離回路を備えている。１つ目のミラー積分回路はスイッチング素子Ｑ１１とコンデンサＣ１０と抵抗Ｒ１０とを有し、初期化電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生する。２つ目のミラー積分回路はスイッチング素子Ｑ１４とコンデンサＣ１２と抵抗Ｒ１１とを有し、所定の電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに低下する下りランプ波形電圧を発生する。１つ目の分離回路はスイッチング素子Ｑ１２を用いている。２つ目の分離回路はスイッチング素子Ｑ１３を用いている。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき上述した初期化波形を発生されるとともに、全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ２の制御が行なわれる。なお、図１０には、ミラー積分回路のそれぞれの入力端子を入力端子ＩＮａ、入力端子ＩＮｂとして示している。この初期化波形発生回路５３の動作の詳細については後述する。【００８５】
走査パルス発生回路５４は、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎと、スイッチング素子Ｑ２１と、制御回路ＩＣ１〜ＩＣｎと、ダイオードＤ２１およびコンデンサＣ２１とを備えている。スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎは、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧を出力する。スイッチング素子Ｑ２１は、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの低電圧側を電圧Ｖａにクランプするための素子である。制御回路ＩＣ１〜ＩＣｎは、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎを制御する。ダイオードＤ２１およびコンデンサＣ２１は、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃをスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの高電圧側に印加する。そしてスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎのそれぞれは、電圧Ｖｃを出力するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎと電圧Ｖａを出力するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎとを備えている。そして、走査パルス発生回路５４は、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを順次発生する。なお、走査パルス発生回路５４は、初期化期間では初期化波形発生回路５３の電圧波形を、維持期間では維持パルス発生回路５０の電圧波形をそのまま出力する。【００８６】
なお、スイッチング素子Ｑ３、スイッチング素子Ｑ４、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３には非常に大きな電流が流れる。そのために、これらのスイッチング素子はＦＥＴ、ＩＧＢＴ等を複数並列接続して用いインピーダンスを低下するように構成されている。【００８７】
また、図示はしていないが、維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路は維持パルス発生回路５０と同様の構成である。維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路は、電力回収回路と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子とを有する。そうして、この維持パルス発生回路は、維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。電力回収回路は維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための回路である。【００８８】
なお、実施の形態１では、初期化波形発生回路５３に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴを用いたミラー積分回路を採用しているが、何らこの構成に限定されるものではない。上りランプ波形電圧および下りランプ波形電圧を発生することができる回路であればどのような回路であってもよい。【００８９】
次に、初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法について、図面を用いて説明する。【００９０】
図１１は、本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。図１１を用いて、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ５で示した５つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。また、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３、電圧Ｖｉ３’は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ４は負の電圧Ｖａに等しいものとして説明する。また、走査パルス発生回路５４からは、スイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎに入力される信号、すなわち初期化波形発生回路５３の電圧波形がそのまま出力されるものとする。【００９１】
また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作をオン、遮断させる動作をオフと表記する。また、図１１では、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。【００９２】
（期間Ｔ１）
まず、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ１がオンされる。すると、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とが共振し、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。【００９３】
（期間Ｔ２）
次に、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ３がオンされる。するとスイッチング素子Ｑ３を介して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｓが印加され、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電位は電圧Ｖｓ（実施の形態１では、電圧Ｖｉ１と等しい）となる。【００９４】
（期間Ｔ３）
次に、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａが「Ｈｉ」に設定される。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧１５（Ｖ）が印加される。すると、抵抗Ｒ１０からコンデンサＣ１０に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。この電圧上昇は、入力端子ＩＮａが「Ｈｉ」の間継続する。【００９５】
この出力電圧が電圧Ｖｒ（実施の形態１では、初期化電圧Ｖｉ２と等しい）まで上昇したら、その後、入力端子ＩＮａは「Ｌｏ」に設定される。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧０（Ｖ）が印加される。【００９６】
このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓから、放電開始電圧を超える電圧Ｖｒに向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧が走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加される。【００９７】
なお、ここでは、時刻ｔ２において入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にする例を示している。しかし、図１１の破線に示すとおり、入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にするタイミングを遅くして入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする期間を長くすると、初期化電圧Ｖｉ２をさらに高くすることができる。このように、入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする期間を制御することで、初期化電圧Ｖｉ２を制御することができる。【００９８】
（期間Ｔ４）
入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にした後、スイッチング素子Ｑ３をオフにして、続く下りランプ波形電圧の発生に備えられる。【００９９】
（期間Ｔ５）
次に、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂは「Ｈｉ」に設定される。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）が印加される。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。そして、走査電極駆動回路４３の出力電圧が所定の負の電圧Ｖｉ４Ｌに至った後、入力端子ＩＮｂは「Ｌｏ」に設定される。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧０（Ｖ）が印加される。【０１００】
なお、図１１では、上りランプ波形電圧が初期化Ｖｉ２に到達した後すぐに電圧Ｖｓに切換わるような波形図となっており、また、下りランプ波形電圧がＶｉ４に到達した後その電圧を一定期間保持するような波形図となっている。しかし、これは、図１０に示した回路の構成上、このような波形になったに過ぎない。実施の形態１は何らこの波形や図１０に示した回路構成に限定されるものではない。上りランプ波形電圧が初期化電圧Ｖｉ２に到達した後その電圧を一定期間保持するような構成であってもよく、あるいは下りランプ波形電圧がＶｉ４に到達した後すぐに電圧Ｖｃに切換わるような構成であってもかまわない。【０１０１】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに対して、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える初期化電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を印加する。その後、走査電極駆動回路４３は、電圧Ｖｉ３から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。【０１０２】
このように、実施の形態１では、走査電極駆動回路４３を図１０に示したような回路構成とすることで、ＩＮａを所望の期間「Ｈｉ」にするだけで、緩やかに上昇する上りランプ波形電圧の最大電圧、すなわち初期化電圧Ｖｉ２の電圧値を簡単に制御することができる。【０１０３】
なお、実施の形態１においては、初期化電圧Ｖｉ２を変化させる方法を上述した方法に限定するものではなく、その他の方法であってもかまわない。初期化電圧Ｖｉ２を変化させるには、ここで説明した以外にも様々な方法が考えられ、例えば、電圧Ｖｉ１から初期化電圧Ｖｉ２へ上昇する傾斜の傾きを制御することでも初期化電圧Ｖｉ２を制御することができる。【０１０４】
以上説明したように、実施の形態１では、単にパネル１０の通電累積時間を計測するのではなく、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつ単位時間に対する静止画の表示期間の割合に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成としている。こうすることで、パネル１０に通電した期間に対するパネルに静止画を表示した期間の割合が大きいときには、その割合が小さいときよりも駆動電圧波形の変化を早く生じさせることができる。その結果、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて放電を安定に発生させる制御、例えば全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ２の制御等を経時変化に応じて最適に行うことが可能となる。【０１０５】
なお、実施の形態１では、累積加算回路４８Ａにおいて所定値を累積加算する構成で説明したが、あらかじめ定めた初期値から単位時間毎に所定値を減算させるような構成としてもかまわない。【０１０６】
また、実施の形態１では、累積加算回路４８Ａにおいて複数の累積加算しきい値を設け、第３の累積カウンター７４から出力される累積加算値と累積加算しきい値とを比較し、累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、何らこの構成に限定されるものではなく、例えば、累積加算値の増加にともない連続的に初期化電圧Ｖｉ２を増加させるように構成してもよい。【０１０７】
また、実施の形態１では、累積加算回路４８Ａにおける累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、累積加算値が各累積加算しきい値以上となった後、一旦プラズマディスプレイ装置が非動作状態となるまでは、それまでと同様の駆動波形による駆動を継続し、次の動作開始のタイミングで初期化電圧Ｖｉ２を変更する構成としてもよい。具体的には、プラズマディスプレイ装置１が動作状態のとき、すなわちタイミング発生回路４５が動作状態にあってパネル１０を駆動するための各タイミング信号を出力している途中で、累積加算回路４８Ａから累積加算値が所定の累積加算しきい値以上となったことを表す信号が出力されても、タイミング発生回路４５はパネル１０を駆動するための各タイミング信号をそれまでと同様のタイミング信号として出力する。そして、一旦プラズマディスプレイ装置の電源がオフとなり、次にプラズマディスプレイ装置の電源がオンされてパネル１０の駆動が開始されるときに、タイミング発生回路４５は、初期化電圧Ｖｉ２を変更して上りランプ波形電圧を発生させるためのタイミング信号を出力するように構成してもよい。この構成によれば、プラズマディスプレイ装置１の動作途中で初期化波形を変更することにより生じる恐れのある明るさの変動を防止することができ、さらに画像表示品質を高めることができる。【０１０８】
また、実施の形態１では、累積加算回路４８Ａにおいて、静止画判定回路４６からの出力にもとづき、単位時間に対する静止画の表示期間の割合を判定し、その割合が大きいときには所定値を大きくして累積加算を行い、この累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、何らこの構成に限定されるものではない。例えば、パネル１０に通電した累積時間を計測する通電累積時間計測回路と、パネル１０に静止画を表示した期間を計測して通電累積時間に対する割合を算出する回路とを設け、その割合と通電累積時間とにもとづき初期化電圧Ｖｉ２を変化させる構成としても、同様の効果を得ることができる。【０１０９】
また、実施の形態１では、静止画判定回路４６および累積加算回路４８Ａを回路によって形成する構成を説明した。しかし、例えば、同等の動作を実現するアルゴリズムにもとづきプログラムを作成し、そのプログラムをマイクロコンピュータに搭載して実行させる構成としてもよい。【０１１０】
また、累積加算値にもとづき放電を安定に発生させる制御は、必ずしも初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法に限定されるものではなく、その他の駆動波形制御方法を用いる構成であってもよい。本発明は、パネルの放電特性の経時変化が、単に通電累積時間に応じて一律に変化するのではなく、パネルに表示してきた画像、具体的には、静止画を表示してきた期間の長さに応じて変化することに着目し、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつ単位時間に対する静止画の表示期間の割合に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成としたものである。すなわち、実施の形態１は、放電特性の経時変化にともない駆動波形を制御する手法全般に適用することが可能である。【０１１１】
なお、本発明の実施の形態１で用いた各しきい値や各電圧値等の具体的な各数値は単に一例を示したものであり、何らこれらの数値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にあわせて最適な値に設定することが望ましい。【０１１２】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。【０１１３】
本発明の実施の形態２におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図は、実施の形態１での説明に使用した図１と同じである。したがって、図１を用いた実施の形態２におけるパネル１０の構造の詳細な説明は省略する。【０１１４】
また、実施の形態２におけるパネル１０の電極配列図は、実施の形態１での説明に用いた図と同じである。したがって、図２を用いた実施の形態２におけるパネル１０の電極配置に関する詳細な説明は省略する。【０１１５】
次に、実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図１２は、実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、ＡＰＬ検出回路４７、累積加算回路４８Ｂおよび各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。なお、ＡＰＬ検出回路４７は、パネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力する画像判定回路４９の一例である。画像の性質とは、実施の形態２の場合は、例えば平均輝度レベルの観点での性質を意味している。【０１１６】
また、図１２に記載のプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図と実施の形態１での説明に用いた図４と異なる箇所は、累積加算回路４８ＢとＡＰＬ検出回路４７である。したがって、累積加算回路４８ＢとＡＰＬ検出回路４７に関係する事項を中心に説明し、累積加算回路４８ＢとＡＰＬ検出回路４７に関係する事項以外の詳細な説明は省略する。【０１１７】
ＡＰＬ検出回路４７は、画像信号処理回路４１から出力される映像信号の表示画像の平均的な明るさ、すなわち平均輝度レベル（Ａｖｅｒａｇｅ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｌｅｖｅｌ：以降、ＡＰＬとも記載する）を検出する。このＡＰＬの検出は、例えば、輝度値を１フィールド期間または１フレーム期間に亘って累積する等の一般に知られた手法を用いることによって実現される。ただし、入力された映像信号にコントラスト調整や明るさの調整等を施したものがパネル１０に表示されるため、ＡＰＬ検出回路４７はそれらの調整が施された後の映像信号に対してＡＰＬ検出を行う。こうして、ＡＰＬ検出回路４７はパネル１０に表示する画像のＡＰＬを検出し、その結果を出力する。【０１１８】
累積加算回路４８Ｂは、各駆動回路がパネル１０を駆動している期間中、すなわちパネル１０に通電している期間中、単位時間（実施の形態２では３０分）毎に所定値を加算して増加させる累積加算を行う。累積加算結果はリセットされず、パネルの通電累積時間とともに増加される。したがって、累積加算回路４８Ｂは、各駆動回路がパネル１０を駆動した累積時間を計測する通電累積時間計測回路としての働きを有する。このとき、累積加算回路４８Ｂでは、ＡＰＬ検出回路４７からの出力を単位時間の間、累積する等して、単位時間におけるＡＰＬの平均値を算出し、その平均値が大きいときにはこの所定値を大きくして累積加算を行う。そして、この累積加算値をあらかじめ定めたしきい値と比較し、累積加算結果がしきい値以上になったら、そのことを表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。【０１１９】
タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび累積加算回路４８Ｂからの出力をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、実施の形態２においては、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ２の電圧値は、累積加算回路４８Ｂにおける累積加算値にもとづいて制御されている。タイミング発生回路４５は、それに応じたタイミング信号を走査電極駆動回路４３に出力する。【０１２０】
以上が、実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置１の回路構成である。【０１２１】
次に、上述した累積加算回路４８Ｂの構成について説明する。図１３は、本発明の実施の形態２における累積加算回路４８Ｂの回路ブロック図である。累積加算回路４８Ｂは、タイマー７１、第４の累積カウンター７６、第５の累積カウンター７８、第５の比較回路７７、第６の比較回路７９を備えている。【０１２２】
タイマー７１は、時間を計測する一般に知られたタイマー機能を有する。そして、タイマー７１はパネル１０に通電している期間中タイマー動作を行い、実施の形態２における単位時間（ここでは、３０分とする）の時間計測を行って、単位時間経過毎に、単位時間が経過したことを表す信号を出力する。【０１２３】
第４の累積カウンター７６は、ＡＰＬ検出回路４７からの出力およびタイマー７１からの出力にもとづき動作し、ＡＰＬ検出回路４７から出力されるＡＰＬを単位時間の期間（３０分間）累積加算する。第４の累積カウンター７６は、単位時間におけるＡＰＬの総加算値を算出したら、この総加算値を単位時間（３０分）内の総フレーム数で除算して、ＡＰＬの平均値を算出する。こうして、第４の累積カウンター７６は単位時間毎にそれぞれの単位時間におけるＡＰＬの平均値を出力する。したがって、第４の累積カウンター７６からは、表示画像の単位時間（３０分）におけるＡＰＬの平均値（以下、「平均輝度」とも記す）を示す数値が出力される。例えば、単位時間（３０分）内の全ての期間においてＡＰＬが０％の画像が表示された場合には、第４の累積カウンター７６からは最小値の「０」が出力される。単位時間（３０分）内の全ての期間においてＡＰＬが１００％の画像が表示された場合には、第４の累積カウンター７６からは最大値の「１００」が出力される。なお、この累積加算値は、単位時間をまたいで累積されることがないように、単位時間毎にリセットされる。また、必ずしも単位時間内の総加算値を単位時間内の総フレーム数で除算せずともよく、その場合には、次段の第５の比較回路７７における各しきい値を適切に設定すればよい。【０１２４】
第５の比較回路７７は、第４の累積カウンター７６からの出力値とあらかじめ定めたしきい値との比較を行い、単位時間における平均輝度を単位時間毎に判定し、その判定結果に応じた所定値を出力する。ここでは、平均輝度を５段階で判定しており、その判定結果に応じて、第５の比較回路７７は「０」〜「４」のいずれかの数値を出力する構成としている。そのために、４つのしきい値、すなわち第１の平均輝度判定しきい値ＳＨ５１と、第２の平均輝度判定しきい値ＳＨ５２と、第３の平均輝度判定しきい値ＳＨ５３と、第４の平均輝度判定しきい値ＳＨ５４とを用いて比較が行なわれる。【０１２５】
具体的には、平均輝度を１％未満、１％以上１０％分未満、１０％以上２５％未満、２５％以上５０％未満、５０％以上の５段階に分けて判定されている。その判定のために、第１の平均輝度判定しきい値ＳＨ５１は「１」に、第２の平均輝度判定しきい値ＳＨ５２は「１０」に、第３の平均輝度判定しきい値ＳＨ５３は「２５」に、第４の平均輝度判定しきい値ＳＨ５４は「５０」に設定されている。【０１２６】
そして、第５の比較回路７７は、単位時間（３０分）における平均輝度が１％未満のときには「０」を、１％以上１０％未満のときには「１」を、１０％以上２５％未満のときには「２」を、２５％以上５０％未満のときには「３」を、５０％以上のときには「４」を、所定値として単位時間毎（３０分間隔）に出力する。例えば、パネル１０に常に平均輝度１％未満の画像を表示するような使用では、第５の比較回路７７は常に「０」を出力する。パネル１０に常に平均輝度５０％以上の明るい画像を表示するような使用では、第５の比較回路７７は常に「４」を出力する。また、通常のテレビジョン放送の受信のようにパネル１０に様々な明るさの画像を表示するような使用では、第５の比較回路７７は表示画像に応じた「０」〜「４」のいずれかを出力する。なお、これらのしきい値は単なる一例を示したものであり、各しきい値は映像信号の種類、プラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。また、しきい値の数を何ら４つに限定するものではなく、５つ以上としてもよく、あるいは３つ以下としてもよい。【０１２７】
第５の累積カウンター７８は、第５の比較回路７７から出力される所定値をリセットすることなく累積加算する。すなわち、第５の累積カウンター７８からは、第５の比較回路７７から出力される所定値のプラズマディスプレイ装置の使用初期からの総加算値が出力される。したがって、第５の累積カウンター７８から出力される数値は、パネル１０の通電累積時間に応じて増加し、かつその増加の度合いには、パネル１０に表示してきた画像の明るさが反映される。【０１２８】
第６の比較回路７９は、第５の累積カウンター７８からの出力値とあらかじめ定めたしきい値との比較を行い、その結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。ここでは、第６の比較回路７９は、第５の累積カウンター７８からの出力値を４段階に分けて判定しているものとする。具体的には、第６の比較回路７９は３つのしきい値、すなわち第１の累積加算しきい値ＳＨ６１と、第２の累積加算しきい値ＳＨ６２と、第３の累積加算しきい値ＳＨ６３とを用いて比較を行う。【０１２９】
なお、実施の形態２では、第１の累積加算しきい値はパネル１０に常に平均輝度が１％以上１０％未満の画像を表示した場合の通電累積時間４００時間に相当する「８００」（所定値「１」×１時間／単位時間３０分×４００時間＝８００）としている。第２の累積加算しきい値は同８００時間に相当する「１６００」（「１」×２×８００時間＝１６００）としている。第３の累積加算しきい値は同１６００時間に相当する「３２００」（「１」×２×１６００時間＝３２００）としている。ただし、これらのしきい値は単なる一例を示したものであり、各しきい値はプラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。また、しきい値の数を何ら３つに限定するものでなく、４つ以上としてもよく、あるいは２つ以下としてもよい。【０１３０】
なお、累積加算回路４８Ｂにおいては、累積加算値が最も値の大きい第３の累積加算しきい値ＳＨ６３を超えた後にその動作を停止する構成としてもかまわない。【０１３１】
累積加算回路４８Ｂについて、実施の形態１の説明で使用した図７を用いてさらに説明する。図７は、本発明の実施の形態２における累積加算回路４８Ｂの動作を説明するための図でもある。図７において、横軸はパネル１０への通電累積時間を表し、縦軸は累積加算回路４８Ｂにおける第５の累積カウンター７８の出力値である累積加算値を表す。【０１３２】
例えば、パネル１０に平均輝度が１％以上１０％未満の暗い画像を常に表示して使用する場合には、第５の比較回路７７からは常に「１」が出力される。そのため、第５の累積カウンター７８の出力値は、図７のグラフＧＡに示すようなパネル１０の通電累積時間に比例した緩やかな増加となる。一方、パネル１０に平均輝度が５０％以上の明るい画像を常に表示して使用する場合では、第５の比較回路７７からは常に「４」が出力されるため、第５の累積カウンター７８の出力値は、図７のグラフＧＢに示すように、グラフＧＡの４倍の傾きで増加していく。【０１３３】
そのため、例えば、第５の累積カウンター７８の出力値が第１の累積加算しきい値ＳＨ６１である「８００」に等しくなるのは、グラフＧＡの場合には通電累積時間が４００時間に達したときである。グラフＧＢの場合には通電累積時間が１００時間に達したときであり、グラフＧＡと比較して４分の１の時間での到達となる。第２の累積加算しきい値ＳＨ６２である「１６００」、第３の累積加算しきい値ＳＨ６３である「３２００」についても同様に、パネル１０に常に明るい画像を表示するグラフＧＢでは、パネル１０に常に暗い画像を表示するグラフＧＡの４分の１の時間での到達となる。【０１３４】
すなわち、第５の累積カウンター７８の出力値は、パネル１０へ明るい画像を表示した期間が長くなるほど、より早く各累積加算しきい値に到達する。本実施の形態における累積加算回路４８Ｂをこのような構成としたのは、次のような理由による。【０１３５】
放電特性はパネル１０の通電累積時間に依存して変化し、放電遅れや暗電流といった放電を不安定にする要素はパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。放電遅れは、放電を発生させるための電圧を放電セルに印加してから実際に放電が発生するまでの時間遅れのことである。暗電流は、放電とは無関係に放電セル内に生じる電流のことである。したがって、放電を安定に発生させるために必要な印加電圧もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。【０１３６】
図８は、実施の形態１での説明で用いたパネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係を示した模式図である。実施の形態２においても、パネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係を示した模式図は図８と同じでる。したがって、実施の形態２にける図８を用いたパネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係は、実施の形態２での特徴的な事項を中心に説明する。【０１３７】
そこで、実施の形態２でも、単にパネル１０の通電累積時間を計測するのではなく、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつパネル１０に表示する画像に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成としている。【０１３８】
すなわち、実施の形態２は上述したＡＰＬ検出回路４７と累積加算回路４８Ｂとを備えた構成である。そうして、累積加算回路４８Ｂにおいては、単位時間における表示画像の平均輝度にもとづき変更される数値を第５の比較回路７７から出力させ、それを第５の累積カウンター７８で累積加算する構成としている。このような構成とすることで、累積加算回路４８Ｂでは、定期的に一定値を累積加算していく単なるタイマー動作ではなく、表示画像の明るさにより加算値が変動する累積加算を行うことができる。【０１３９】
これにより、たとえパネル１０に明るい画像を長期間表示して放電特性の経時変化の進行が早められたとしても、表示画像の明るさに応じてその増加分が変化する累積加算値を算出できる。そのため、この累積加算値にもとづき駆動波形を制御することで、放電を安定に発生させる制御を経時変化に応じて最適に行うことが可能となる。【０１４０】
なお、実施の形態２においては、表示画像が全面黒であって、放電セルが発光しないか、もしくは無視できる程度の微弱な発光のとき経時変化は実質的に進行しないと見なし、第５の比較回路７７からは所定値として「０」を出力している。具体的には、例えば、単位時間における表示画像の平均輝度を示す第４の累積カウンター７６からの出力値が、あらかじめ定められたしきい値である第１の平均輝度しきい値ＳＨ５１（「１」）未満のときである。【０１４１】
次に、実施の形態２における駆動電圧波形の制御について説明する。【０１４２】
発明の実施の形態２における累積加算回路４８Ｂの出力値と上りランプ波形電圧との関係は、図９を用いて実施の形態１で説明した内容と同じである。【０１４３】
上述したように放電特性は経時変化し、パネル１０の通電累積時間が大きくなるにつれて放電開始電圧は徐々に高くなる傾向がある。そのため、通電累積時間の短いパネル１０の放電開始電圧を基準にして初期化電圧Ｖｉ２を設定すると、通電累積時間の増加にともない放電開始電圧が上昇することで、放電開始電圧に対して初期化電圧Ｖｉ２が相対的に低くなってしまう。そのような場合、初期化放電が不充分になり、充分な壁電圧が形成できなくなったり、あるいはプライミングが不足して、続く書込み放電が不安定に発生し、画像の表示品質を劣化させてしまう恐れがある。逆に、放電特性の経時変化を見越して初期化電圧Ｖｉ２をあらかじめ高めに設定してしまうと、通電累積時間の短いパネル１０では初期化放電が必要以上に強くなってしまい、画像の表示に関係のない発光が強くなって黒輝度が上昇しコントラストを低下させる恐れがある。【０１４４】
すなわち、放電特性の経時変化にともなう放電開始電圧の増加に応じて初期化電圧Ｖｉ２を増加させることで、通電累積時間にかかわらずコントラストの高い安定した画像表示が可能となる。【０１４５】
そこで、実施の形態２は、上述した累積加算回路４８Ｂにおける累積加算値と第１の累積加算しきい値ＳＨ６１〜第３の累積加算しきい値ＳＨ６３との比較にもとづき、全セル初期化動作における上りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ２を制御する構成としている。これにより、安定した書込み放電を実現できる。【０１４６】
具体的には、図９に示すように、累積加算回路４８Ｂにおける累積加算値が第１の累積加算しきい値ＳＨ６１である「８００」未満のときには、初期化電圧Ｖｉ２と電圧Ｖｉ１との差であるＶｓｅｔは２２０（Ｖ）に設定される。また、この累積加算値が第１の累積加算しきい値ＳＨ６１である「８００」以上で第２の累積加算しきい値ＳＨ６２でる「１６００」未満のときには、Ｖｓｅｔは２５０（Ｖ）に設定される。また、この累積加算値が第２の累積加算しきい値ＳＨ６２である「１６００」以上で第３の累積加算しきい値ＳＨ６３でｓる「３２００」未満のときには、Ｖｓｅｔは２６７（Ｖ）に設定される。そして、この累積加算値が第３の累積加算しきい値ＳＨ６３である「３２００」以上のときには、Ｖｓｅｔは２８０（Ｖ）に設定される。これにより、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像の明るさに応じた最適な駆動波形の制御が行われ、安定した書込み放電が実現されている。【０１４７】
なお、上述した各Ｖｓｅｔの電圧値は単なる一例を示したものであり、各電圧値はプラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。【０１４８】
次に、走査電極駆動回路４３の回路構成とその動作については、図１０を用いて実施の形態１で説明した内容と同じである。したがって、図１０用いた実施の形態２での走査電極駆動回路４３の回路構成とその動作についての詳細な説明は省略する。【０１４９】
次に、実施の形態２での初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法については、図１１を用いて説明した実施の形態１での初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法と同じである。したがって、図１１を用いた実施の形態２での初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法についての詳細な説明は省略する。【０１５０】
なお、実施の形態２においては、初期化電圧Ｖｉ２を変化させる方法に限定するものではなく、その他の方法であってもかまわない。初期化電圧Ｖｉ２を変化させるには、ここで説明した以外にも様々な方法が考えられ、例えば、電圧Ｖｉ１から初期化電圧Ｖｉ２へ上昇する傾斜の傾きを制御することでも初期化電圧Ｖｉ２を制御することができる。【０１５１】
以上説明したように、実施の形態２は、単にパネル１０の通電累積時間を計測するのではなく、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつ単位時間における表示画像の平均輝度に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成である。こうすることで、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて放電を安定に発生させる制御、例えば全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ２の制御等を行うことが可能となる。【０１５２】
なお、実施の形態２では、累積加算回路４８Ｂにおいて所定値を累積加算する構成を説明したが、あらかじめ定めた初期値から単位時間毎に所定値を減算させるような構成としてもかまわない。【０１５３】
また、実施の形態２では、累積加算回路４８Ｂにおいて複数の累積加算しきい値を設け、第５の累積カウンター７８から出力される累積加算値と累積加算しきい値とを比較し、累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、何らこの構成に限定されるものではなく、例えば、累積加算値の増加にともない連続的に初期化電圧Ｖｉ２を増加させるように構成してもよい。【０１５４】
また、実施の形態２では、累積加算回路４８Ｂにおける累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、累積加算値が各累積加算しきい値以上となった後、一旦プラズマディスプレイ装置が非動作状態となるまでは、それまでと同様の駆動波形による駆動を継続し、次の動作開始のタイミングで初期化電圧Ｖｉ２を変更する構成としてもよい。具体的には、プラズマディスプレイ装置１が動作状態のとき、すなわちタイミング発生回路４５が動作状態にあってパネル１０を駆動するための各タイミング信号を出力している途中で、累積加算回路４８Ｂから累積加算値が所定の累積加算しきい値以上となったことを表す信号が出力されても、タイミング発生回路４５はパネル１０を駆動するための各タイミング信号をそれまでと同様のタイミング信号として出力する。そして、一旦プラズマディスプレイ装置１の電源がオフとなり、次にプラズマディスプレイ装置の電源がオンされてパネル１０の駆動が開始されるときに、タイミング発生回路４５は、初期化電圧Ｖｉ２を変更して上りランプ波形電圧を発生させるためのタイミング信号を出力するように構成してもよい。この構成によれば、プラズマディスプレイ装置１の動作途中で初期化波形を変更することにより生じる恐れのある明るさの変動を防止することができ、さらに画像表示品質を高めることができる。【０１５５】
また、実施の形態２では、累積加算回路４８Ｂを回路によって形成する構成を説明したが、例えば、同等の動作を実現するアルゴリズムにもとづきプログラムを作成し、そのプログラムをマイクロコンピュータに搭載して実行させる構成としてもよい。【０１５６】
また、累積加算値にもとづき放電を安定に発生させる制御は、必ずしも初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法に限定されるものではなく、その他の駆動波形制御方法を用いる構成であってもよい。本発明は、パネルの放電特性の経時変化が、単に通電累積時間に応じて一律に変化するのではなく、パネルに表示してきた画像、具体的には、表示してきた画像の明るさに応じて変化することに着目し、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつ単位時間における表示画像の平均輝度に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成としたものである。すなわち、本実施の形態は、放電特性の経時変化にともない駆動波形を制御する手法全般に適用することが可能である。【０１５７】
なお、発明の実施の形態２で用いた各しきい値や各電圧値等の具体的な各数値は単に一例を示したものであり、何らこれらの数値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にあわせて最適な値に設定することが望ましい。【０１５８】
以上の実施の形態１および実施の形態２の説明から明らかな通り、本発明によれば、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて進行する放電特性の経時変化に応じて放電を安定に発生させる制御を最適に行うことが可能となるので、画像表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【０１５９】
本発明は、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて進行する放電特性の経時変化に応じて放電を安定に発生させる制御を最適に行うことを可能とする。したがって、本発明は画像表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【図１】
2008105159.tif 000003
【図２】
2008105159.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年5月14日(2008.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
駆動電圧波形を前記表示電極対に印加して前記プラズマディスプレイパネルを駆動する駆動回路と、
前記駆動回路がプラズマディスプレイパネルを駆動した累積時間を計測する通電累積時間計測回路と、
前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力する画像判定回路と
を備え、
前記駆動回路は、前記累積時間に応じて前記駆動電圧波形を変化させるとともに、前記画像判定回路の判定結果に応じて前記駆動電圧波形を変化させる時間間隔を制御する
プラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記画像判定回路は、前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像が静止画かどうかを判定して前記判定結果として出力する静止画判定回路で構成され、
前記駆動回路は、前記累積時間に応じて前記駆動電圧波形を変化させるとともに、前記累積時間に対する静止画の表示される割合に応じて前記駆動電圧波形を変化させる時間間隔を制御する請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記駆動電圧波形は前記走査電極に印加する緩やかに上昇する傾斜波形電圧を含み、
前記駆動回路は前記傾斜波形電圧の最大電圧を変化させる時間間隔を制御する請求項２に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記駆動電圧波形は前記走査電極に印加する緩やかに上昇する傾斜波形電圧を含み、
前記駆動回路は前記累積時間に対する静止画の表示される割合が大きいほど前記傾斜波形電圧の最大電圧を変化させる時間間隔を短くする請求項２に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
前記画像判定回路は、前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像の平均輝度レベルを検出して前記判定結果として出力するＡＰＬ検出回路で構成される請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
前記駆動電圧波形は前記走査電極に印加する緩やかに上昇する傾斜波形電圧を含み、
前記駆動回路は前記傾斜波形電圧の最大電圧を変化させる時間間隔を制御する請求項５に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記駆動電圧波形は前記走査電極に印加する緩やかに上昇する傾斜波形電圧を含み、
前記駆動回路は前記プラズマディスプレイパネルに表示してきた画像の平均輝度レベルが高いほど前記傾斜波形電圧の最大電圧を変化させる時間間隔を短くする請求項５に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け前記プラズマディスプレイパネルを駆動した累積時間に応じて駆動電圧波形を変化させて駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力し、
前記判定結果に応じて、前記駆動電圧波形の変化を早く生じさせるプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項９】
前記判定することは、前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像が静止画かどうかの判定であり、
前記累積時間に対する前記プラズマディスプレイパネルに静止画を表示した期間の割合が大きいときには、前記駆動電圧波形の変化を早く生じさせる請求項８に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１０】
前記プラズマディスプレイパネルを駆動している期間、あらかじめ定めた単位時間毎に所定値を累積加算するとともに、
前記初期化期間において緩やかに上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間内に少なくとも１つ含むように構成され、
前記単位時間に対する、前記プラズマディスプレイパネルに静止画を表示する期間の割合を前記単位時間毎に判定し、その割合が大きいほど前記所定値を大きくするとともに、前記累積加算した値に応じて前記傾斜波形電圧の最大電圧を変更する請求項９に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１１】
前記判定することは、前記プラズマディスプレイパネルに表示する画像の平均輝度レベルを検出することであり、
前記プラズマディスプレイパネルに表示してきた画像の平均輝度レベルが高いときには、前記駆動電圧波形の変化を早く生じさせる請求項８に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１２】
前記プラズマディスプレイパネルを駆動している期間、あらかじめ定めた単位時間毎に所定値を累積加算するとともに、
前記初期化期間において緩やかに上昇する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加するサブフィールドを１フィールド期間内に少なくとも１つ含むように構成され、
前記平均輝度レベルの前記単位時間における平均値を前記単位時間毎に算出し、前記単位時間における前記平均値が大きいほど、前記所定値を大きくするとともに、前記累積加算した値に応じて前記傾斜波形電圧の最大電圧を変更する請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成されている。誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。
【０００４】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電が発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷が各電極上に形成されるとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤である励起粒子）が発生する。書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させて壁電荷が形成される（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルス電圧を印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電が発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示が行なわれる。
【０００５】
また、サブフィールド法の中でも、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた新規な駆動方法が開示されている。この駆動方法は、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させている。
【０００６】
この駆動方法は、例えば、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「全セル初期化動作」と略記する）を行う。そうして、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルだけで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「選択初期化動作」と略記する）を行う。このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなる。その結果、黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる。この駆動方法は、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００７】
ところで、近年においては、パネルの高精細化や大画面化にともない、プラズマディスプレイ装置におけるさらなる画像表示品質の向上が望まれている。しかしながら、パネルの放電特性は、パネルに通電した時間の累積時間（以下、「通電累積時間」と記す）に応じて変化（以下、「経時変化」と記す）する。加えて、パネルの放電特性の経時変化は、パネルに表示してきた画像によってもその進行度合いが変化する。そのため、放電を安定に発生させる制御を、通電累積時間およびパネルに表示してきた画像によらずに最適に行うことは容易ではない。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【発明の開示】
【０００８】
本発明は上述の課題に鑑みなされたものであり、本発明はパネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて進行する放電特性の経時変化に応じて放電を安定に発生させる制御を最適に行うことを可能とする。また、本発明は画像表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供する。
【０００９】
プラズマディスプレイ装置は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、駆動電圧波形を表示電極対に印加してプラズマディスプレイパネルを駆動する駆動回路と、駆動回路がプラズマディスプレイパネルを駆動した累積時間を計測する通電累積時間計測回路と、プラズマディスプレイパネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力する画像判定回路とを備え、駆動回路は累積時間に応じて駆動電圧波形を変化させるとともに、画像判定回路の判定結果に応じて駆動電圧波形を変化させる時間間隔を制御する。
【００１０】
プラズマディスプレイパネルの駆動方法は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けプラズマディスプレイパネルを駆動した累積時間に応じて駆動電圧波形を変化させて駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、プラズマディスプレイパネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力し、判定結果に応じて駆動電圧波形の変化を早く生じさせる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態１および実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００１３】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。
【００１４】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００１５】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００１６】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００１７】
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。
【００１８】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【００１９】
各サブフィールドにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷が各電極上に形成される。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤である励起粒子）を発生させるという働きを持つ。このときの初期化動作には、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化動作と、１つ前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。
【００２０】
書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷が形成される。そして維持期間では、輝度重みに比例した数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させてパネルは発光する。このときの比例定数を「輝度倍率」と呼ぶ。
【００２１】
なお、実施の形態１では、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば、１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。そして、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスが表示電極対２４のそれぞれに印加される。
【００２２】
しかし、実施の形態１は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００２３】
また、詳細に関しては後述するが、実施の形態１では、パネルに通電している期間中、単位時間（実施の形態１では３０分）毎に所定値を累積加算するとともに、パネルに表示する画像にもとづきその所定値の大きさを変更する累積加算回路を備えた構成としている。そして、この累積加算回路からの出力値に応じてパネルを駆動するための駆動波形を制御している。
【００２４】
これにより、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に依存して進行する放電特性の経時変化に応じて、放電を安定に発生させる制御を最適に行い、安定した放電を発生させることを実現している。
【００２５】
以下、駆動電圧波形の概要についてまず説明し、続いて、実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路構成とその詳細を説明し、その後、累積加算値と駆動電圧波形との関係について説明する。
【００２６】
図３は、実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３は、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールドと、選択初期化動作を行うサブフィールドとを示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。
【００２７】
第１ＳＦの初期化期間の前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）が印加される。走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形電圧」と呼称する）が印加される。以下、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧の最大値を「初期化電圧Ｖｉ２」として引用する。また、初期化電圧Ｖｉ２と電圧Ｖｉ１との差を、「Ｖｓｅｔ」と記す。
【００２８】
この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００２９】
ここで、実施の形態１においては、後述する累積加算回路４８Ａにおいて算出した累積加算値があらかじめ定めたしきい値以上になったら、初期化電圧Ｖｉ２をより大きくして上りランプ波形電圧を発生させるように構成されている。この構成の詳細については、後述する。これにより、書込み放電を発生させるために必要な電圧を高くすることなく安定した書込み放電を発生させることを実現している。
【００３０】
初期化期間の後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１が印加され、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）が印加される。走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形電圧」と呼称する）が印加される。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。
【００３１】
なお、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加してもよい。すなわち、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ１が、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに０（Ｖ）がそれぞれ印加され、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｉ３’から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧が印加される。これにより前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められる。また直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部に充分な正の壁電圧が蓄積されている放電セルでは、この壁電圧の過剰な部分が放電され書込み動作に適した壁電圧に調整される。一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように前半部を省略した初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。
【００３２】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２が、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃが印加される。
【００３３】
まず、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａが印加されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄが印加される。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００３４】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作がｎ行目の放電セルに至るまで行なわれ、書込み期間が終了する。
【００３５】
続く維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓが印加されるとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）が印加される。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。
【００３６】
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００３７】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには０（Ｖ）が、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓがそれぞれ印加される。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こる。そうして、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００３８】
そして、維持期間の最後には最後の維持放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加してから所定時間後にその放電を弱めるための電圧Ｖｅ１が維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに与えられる。こうすることで、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電圧差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部が消去される（以下、この放電を「消去放電」と呼称する）。
【００３９】
このように、最後の維持放電、すなわち消去放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加した後、所定の時間間隔の後、表示電極対２４の電極間の電位差を緩和するための電圧Ｖｅ１が維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加される。こうして維持期間における維持動作が終了する。
【００４０】
続くサブフィールドの動作は、維持期間の維持パルスの数を除いて上述の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。以上が、実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
【００４１】
次に、実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図４は、実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、静止画判定回路４６、累積加算回路４８Ａおよび各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。なお、静止画判定回路４６は、パネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力する画像判定回路４９の一例である。画像の性質とは、実施の形態１の場合は、例えば静止画の性質を意味している。
【００４２】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ＳＩＧをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。
【００４３】
静止画判定回路４６は、パネル１０に表示する画像が静止画かどうかを判定し、その判定結果を出力する。
【００４４】
累積加算回路４８Ａは、各駆動回路がパネル１０を駆動している期間中、すなわちパネル１０に通電している期間中、単位時間（実施の形態１では３０分）毎に所定値を加算して増加させる累積加算を行う。累積加算結果はリセットされず、パネルの通電累積時間とともに増加される。したがって、累積加算回路４８Ａは、各駆動回路がパネル１０を駆動した累積時間を計測する通電累積時間計測回路としての働きを有する。このとき、累積加算回路４８Ａは、静止画判定回路４６からの出力にもとづき、単位時間に対する静止画の表示期間の割合を判定し、その割合が大きいときにはこの所定値を大きくして累積加算を行う。そして、累積加算回路４８Ａはこの累積加算値をあらかじめ定めたしきい値と比較し、累積加算結果がしきい値以上になったら、そのことを表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。
【００４５】
タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび累積加算回路４８Ａからの出力をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、上述したように、実施の形態１においては、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ２の電圧値を、累積加算回路４８Ａにおける累積加算値にもとづいて制御しており、それに応じたタイミング信号が走査電極駆動回路４３に出力される。
【００４６】
走査電極駆動回路４３は、初期化波形発生回路、維持パルス発生回路、走査パルス発生回路を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ駆動する。初期化波形発生回路は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生する。維持パルス発生回路は、維持期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルス電圧を発生する。走査パルス発生回路は、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧を発生する。維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動する。以上が、実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路構成である。
【００４７】
次に、上述した静止画判定回路４６の構成について説明する。図５は、実施の形態１における静止画判定回路の回路ブロック図である。静止画判定回路４６は、遅延回路６１、差分回路６２、第１の比較回路６３、第２の比較回路６５、第１の累積カウンター６４を備えている。
【００４８】
遅延回路６１は、データの書込みと読み出しが可能な一般にＲＡＭと呼ばれる半導体記憶素子から構成された、映像信号を１フレーム期間遅延させることができるいわゆるフレームメモリである。遅延回路６１は、画像信号処理回路４１から入力される映像信号を１フレーム期間遅延して出力する。
【００４９】
差分回路６２は、現フレームの映像信号（遅延回路６１に入力されている映像信号）と、遅延回路６１から出力される１フレーム前の映像信号との差の絶対値を画素毎に算出する。差分回路６２は、このようにして、同一画素における１フレーム間での映像信号の変化量（発光輝度の変化）を検出する。
【００５０】
第１の比較回路６３は、差分回路６２からの出力値とあらかじめ定めた静止画素判定しきい値ＳＨ１とを比較する。そうして、第１の比較回路６３は、差分回路６２からの出力値が静止画素判定しきい値ＳＨ１以上、すなわちその画素において１フレーム間で発光輝度に変化があると判定したときには「１」を出力する。第１の比較回路６３は、差分回路６２からの出力値が静止画素判定しきい値ＳＨ１未満、すなわちその画素において１フレーム間で発光輝度の変化はないと判定したときには「０」を出力する。なお、静止画素判定しきい値ＳＨ１は、ノイズや最大階調値等を考慮して値を設定することが望ましく、実施の形態１では、「１０」としている。ただし、この値は一例に過ぎず、プラズマディスプレイ装置の仕様やパネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。
【００５１】
第１の累積カウンター６４は、第１の比較回路６３からの出力を１フレーム期間にわたって累積加算する。したがって、第１の累積カウンター６４からは、第１の比較回路６３からの出力の１フレーム間の総加算値、すなわち１フレーム間で発光輝度に変化が生じたと判定された画素数が出力される。例えば、全ての画素において輝度の変化がないと判定された場合には、第１の累積カウンター６４からは最小値の「０」が出力される。全ての画素において輝度の変化があると判定された場合には総画素数に等しい値（本実施の形態では、約２００万）が最大値として出力される。なお、この累積加算値は、フレームをまたいで累積されることがないように、１フレーム毎にリセットされる。
【００５２】
第２の比較回路６５は、第１の累積カウンター６４からの出力値とあらかじめ定めた静止画判定しきい値ＳＨ２とを比較し、表示画像が静止画かどうかを判定する。そして、第２の比較回路６５は、第１の累積カウンター６４からの出力値が静止画判定しきい値ＳＨ２未満の場合には静止画と判定して「１」を出力する。第２の比較回路６５は、第１の累積カウンター６４からの出力値が静止画判定しきい値ＳＨ２以上の場合には静止画でない、すなわち動画と判定して「０」を出力する。したがって、静止画判定回路４６からは、表示画像が静止画であれば「１」が、動画であれば「０」が、１フレームに１回の割合で出力される。なお、静止画判定しきい値ＳＨ２は、ノイズや総画素数等を考慮して値を設定することが望ましく、実施の形態１では、総画素数約２００万に対し「１００００」としている。ただし、この値は単なる一例に過ぎず、プラズマディスプレイ装置の仕様やパネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。
【００５３】
なお、ここに示した静止画判定回路４６の構成は単なる一例に過ぎず、何らこの回路構成に限定されるものではない。例えば、差分回路６２からの出力を、第１の比較回路６３を通さずに第１の累積カウンター６４で累積加算し、その１フレーム間の総加算値と静止画判定しきい値（この場合、図５における静止画判定しきい値ＳＨ２とは異なる値となる）とを第２の比較回路６５で比較して静止画かどうかを判定する構成（図示せず）としてもよい。あるいは、その他一般に知られた静止画を判定できる回路構成であってもよい。また、上述した映像信号は、特定の形式の映像信号に限定されるものではなく、ＲＧＢ信号やＹＵＶ信号、その他どのような形態の映像信号であってもよい。そして、静止画判定回路４６は、使用する映像信号の形態にあわせて最適に構成にすればよい。例えば、映像信号としてＲＧＢ信号を用いる場合、ＲＧＢの信号毎に上述の回路を設けてＲＧＢのそれぞれにおける静止画判定を行い、ＲＧＢの全てにおいて静止画と判定された場合を静止画と判定することで、静止画判定を行うことができる。
【００５４】
次に、上述した累積加算回路４８Ａの構成について説明する。図６は、実施の形態１における累積加算回路４８Ａの回路ブロック図である。累積加算回路４８Ａは、タイマー７１、第２の累積カウンター７２、第３の累積カウンター７４、第３の比較回路７３、第４の比較回路７５を備えている。
【００５５】
タイマー７１は、時間を計測する一般に知られたタイマー機能を有する。そして、パネル１０に通電している期間中タイマー動作を行い、実施の形態１における単位時間（ここでは、３０分とする）の時間計測を行って、単位時間経過毎に、単位時間が経過したことを表す信号を出力する。
【００５６】
第２の累積カウンター７２は、静止画判定回路４６からの出力およびタイマー７１からの出力にもとづいて動作し、静止画判定回路４６からの出力値を単位時間の期間（３０分間）累積加算する。そして、単位時間毎にそれぞれの単位時間における総加算値を出力する。したがって、第２の累積カウンター７２からは、単位時間（３０分）内に静止画が表示された期間に応じた数値が出力される。例えば、単位時間（３０分）内の全ての期間において動画が表示された場合には、第２の累積カウンター７２からは最小値の「０」が出力される。単位時間（３０分）内の全ての期間において静止画が表示された場合には、第２の累積カウンター７２からは最大値の「５４０００」（この最大値は映像信号によって変動する。これは３０フレーム／秒の映像信号の例であり、３０フレーム×６０秒×３０分＝５４０００となる）が出力される。なお、この累積加算値は、単位時間をまたいで累積されることがないように、単位時間毎にリセットされる。また、必ずしも単位時間内の総フレーム数分を累積加算せずともよく、累積加算する際に間引きし、最大値を低減する構成としてもよい。
【００５７】
第３の比較回路７３は、第２の累積カウンター７２からの出力値とあらかじめ定めたしきい値との比較を行い、単位時間に対する静止画の表示期間の割合を単位時間毎に判定し、その割合に応じた所定値を出力する。ここでは、単位時間に対する静止画の表示期間の割合を４段階で判定しており、その判定結果に応じて、「１」〜「４」のいずれかの数値を出力する構成としている。そのために、３つのしきい値、すなわち第１の静止画期間判定しきい値ＳＨ３１と、第２の静止画期間判定しきい値ＳＨ３２と、第３の静止画期間判定しきい値ＳＨ３３とを用いて比較が行われる。
【００５８】
具体的には、静止画表示期間を６分未満、６分以上１６分未満、１６分以上２６分未満、２６分以上の４段階に分けて判定しており、その判定のために、第１の静止画期間判定しきい値ＳＨ３１は６分に相当する「１０８００」（３０フレーム×６０秒×６分＝１０８００）とし、第２の静止画期間判定しきい値ＳＨ３２は１６分に相当する「２８８００」（３０フレーム×６０秒×１６分＝２８８００）とし、第３の静止画期間判定しきい値ＳＨ３３は２６分に相当する「４６８００」（３０フレーム×６０秒×２６分＝４６８００）としている。
【００５９】
そして、第３の比較回路７３は、単位時間（３０分）における静止画表示期間が６分未満のときには「１」を、６分以上１６分未満のときには「２」を、１６分以上２６分未満のときには「３」を、２６分以上のときには「４」を、所定値として単位時間毎（３０分間隔）に出力する。例えば、パネル１０に常に動画を表示するような使用では、第３の比較回路７３は常に「１」を出力し、パネル１０に常に静止画を表示するような使用では、第３の比較回路７３は常に「４」を出力する。また、通常のテレビジョン放送の受信のようにパネル１０に動画と静止画とを交互に表示するような使用では、第３の比較回路７３は表示画像に応じた「１」〜「４」のいずれかを出力する。なお、これらのしきい値は３０フレーム／秒の映像信号にもとづく一例を示したものであり、各しきい値は映像信号の種類、プラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。また、しきい値の数を何ら３つに限定するものではなく、４つ以上としてもよく、あるいは２つ以下としてもよい。
【００６０】
第３の累積カウンター７４は、第３の比較回路７３から出力される所定値をリセットすることなく累積加算する。すなわち、第３の累積カウンター７４からは、第３の比較回路７３から出力される所定値の、プラズマディスプレイ装置の使用初期からの総加算値が出力される。したがって、第３の累積カウンター７４から出力される数値は、パネル１０の通電累積時間に応じて増加し、かつその増加の度合いには、パネル１０に静止画を表示した期間が反映される。
【００６１】
第４の比較回路７５は、第３の累積カウンター７４からの出力値とあらかじめ定めたしきい値との比較を行い、その結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。ここでは、第３の累積カウンター７４からの出力値を４段階に分けて判定している。そのために、第４の比較回路７５は、３つのしきい値、すなわち第１の累積加算しきい値ＳＨ４１と、第２の累積加算しきい値ＳＨ４２と、第３の累積加算しきい値ＳＨ４３とを用いて比較を行う。
【００６２】
なお、実施の形態１では、第１の累積加算しきい値ＳＨ４１はパネル１０に常に動画を表示した場合の通電累積時間４００時間に相当する「８００」（所定値「１」×１時間／単位時間３０分×４００時間＝８００）とし、第２の累積加算しきい値ＳＨ４２は同８００時間に相当する「１６００」（「１」×２×８００時間＝１６００）とし、第３の累積加算しきい値ＳＨ４３は同１６００時間に相当する「３２００」（「１」×２×１６００時間＝３２００）としている。ただし、これらのしきい値は単なる一例を示したものであり、各しきい値はプラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。また、しきい値の数を何ら３つに限定するものでなく、４つ以上としてもよく、あるいは２つ以下としてもよい。
【００６３】
なお、累積加算回路４８Ａにおいては、累積加算値が最も値の大きい第３の累積加算しきい値を超えた後にその動作を停止する構成としてもかまわない。
【００６４】
累積加算回路４８Ａについて図７を用いてさらに説明する。図７は、実施の形態１における累積加算回路４８Ａの動作を説明するための図である。図７において、横軸はパネル１０への通電累積時間を表し、縦軸は累積加算回路４８Ａにおける第３の累積カウンター７４の出力値である累積加算値を表す。
【００６５】
例えば、パネル１０に常に動画を表示して使用する場合には、第３の比較回路７３からは常に「１」が出力される。そのため、第３の累積カウンター７４の出力値は、図７のグラフＧＡに示すようなパネル１０の通電累積時間に比例した緩やかな増加となる。一方、パネル１０に常に静止画を表示して使用する場合では、第３の比較回路７３からは常に「４」が出力される。そのため、第３の累積カウンター７４の出力値は、図７のグラフＧＢに示すように、グラフＧＡの４倍の傾きで増加していく。
【００６６】
そのため、例えば、第３の累積カウンター７４の出力値が第１の累積加算しきい値ＳＨ４１である「８００」に等しくなるのは、パネル１０に常に動画を表示するグラフＧＡの場合には通電累積時間が４００時間に達したときである。一方、パネル１０に常に静止画を表示するグラフＧＢの場合には、第３の累積カウンター７４の出力値が第１の累積加算しきい値ＳＨ４１である「８００」に等しくなるのは通電累積時間が１００時間に達したときである。グラフＧＢの場合はグラフＧＡと比較して４分の１の時間で第１の累積加算しきい値ＳＨ４１に到達する。第２の累積加算しきい値ＳＨ４２である「１６００」、第３の累積加算しきい値ＳＨ４３である「３２００」についても同様に、パネル１０に常に静止画を表示するグラフＧＢでは、パネル１０に常に動画を表示するグラフＧＡの４分の１の時間での到達となる。
【００６７】
すなわち、第３の累積カウンター７４の出力値は、パネル１０への静止画の表示期間が長くなるほど、より早く各累積加算しきい値に到達する。実施の形態１における累積加算回路４８Ａをこのような構成としたのは、次のような理由による。
【００６８】
放電特性はパネル１０の通電累積時間に依存して変化し、放電遅れや暗電流といった放電を不安定にする要素はパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。放電遅れは、放電を発生させるための電圧を放電セルに印加してから実際に放電が発生するまでの時間遅れのことである。暗電流は、放電とは無関係に放電セル内に生じる電流のことである。したがって、放電を安定に発生させるために必要な印加電圧もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。
【００６９】
図８は、パネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係を示した模式図であり、横軸はパネルの通電累積時間であり、縦軸は放電開始電圧である。図８は、パネルの通電累積時間が大きくなるにつれて放電開始電圧は徐々に高くなる傾向があることを示している。
【００７０】
図８において、破線で示されたグラフＧＣは静止画の表示が長期間連続する場合を示し、実線で示されたグラフＧＤは主に動画を表示して使用するような場合を示している。パネル１０においては、図８に示すように、静止画の表示が長期間連続する場合を示すグラフＧＣと主に動画を表示して使用するような場合を示すグラフＧＤと比べると、静止画の表示が長期間連続する場合には放電特性の経時変化が早く進行することが確認された。パネル１０では、内部に封印された放電ガスの状態によっても放電特性に変化が生じる。そのため、放電ガスはできるだけ均一であることが望ましい。しかし、静止画の表示が長期間連続すると、発光輝度の高い領域と発光輝度の低い領域との境界付近で放電ガスに若干の移動が生じ、分布に偏りが生じることがその原因と考えられる。
【００７１】
そこで、実施の形態１では、単にパネル１０の通電累積時間を計測するのではなく、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつパネル１０に表示する画像に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成とする。
【００７２】
すなわち、実施の形態１では、上述した静止画判定回路４６と累積加算回路４８Ａとを備えた構成としている。そうして、累積加算回路４８Ａにおいては、単位時間に対する静止画の表示期間の割合にもとづき変更される数値を第３の比較回路７３から出力させ、それを第３の累積カウンター７４で累積加算する構成としている。このような構成とすることで、累積加算回路４８Ａでは、定期的に一定値を累積加算していく単なるタイマー動作ではなく、静止画の表示期間の長さにより加算値が変動する累積加算を行うことができる。
【００７３】
これにより、たとえパネル１０に静止画を長期間表示して放電特性の経時変化の進行が早められたとしても、静止画の表示期間に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出できる。したがって、この累積加算値にもとづき駆動波形を制御することで、放電を安定に発生させる制御を経時変化に応じて最適に行うことが可能となる。
【００７４】
次に、実施の形態１における駆動電圧波形の制御について説明する。図９は、実施の形態１における累積加算回路４８Ａの出力値と上りランプ波形電圧との関係を示す図である。
【００７５】
上述したように放電特性は経時変化し、パネル１０の通電累積時間が大きくなるにつれて放電開始電圧は徐々に高くなる傾向がある。そのため、通電累積時間の短いパネル１０の放電開始電圧を基準にして初期化電圧Ｖｉ２を設定すると、通電累積時間の増加にともない放電開始電圧が上昇することで、放電開始電圧に対して初期化電圧Ｖｉ２が相対的に低くなってしまう。そのような場合、初期化放電が不充分になり、充分な壁電圧が形成できなくなったり、あるいはプライミングが不足して、続く書込み放電が不安定に発生し、画像の表示品質を劣化させてしまう恐れがある。逆に、放電特性の経時変化を見越して初期化電圧Ｖｉ２をあらかじめ高めに設定してしまうと、通電累積時間の短いパネル１０では初期化放電が必要以上に強くなってしまう。その結果、画像の表示に関係のない発光が強くなって黒輝度が上昇しコントラストを低下させる恐れがある。
【００７６】
すなわち、放電特性の経時変化にともなう放電開始電圧の増加に応じて初期化電圧Ｖｉ２を増加させることで、通電累積時間にかかわらずコントラストの高い安定した画像表示が可能となる。
【００７７】
そこで、実施の形態１では、上述した累積加算回路４８Ａにおける累積加算値と第１の累積加算しきい値ＳＨ４１〜第３の累積加算しきい値ＳＨ４３との比較にもとづき、全セル初期化動作における上りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ２を制御する構成である。これにより、安定した書込み放電が実現される。
【００７８】
具体的には、図９に示すように、累積加算回路４８Ａにおける累積加算値が第１の累積加算しきい値ＳＨ４１である「８００」未満のときには、初期化電圧Ｖｉ２と電圧Ｖｉ１との差であるＶｓｅｔは２２０（Ｖ）に設定される。また、この累積加算値が第１の累積加算しきい値ＳＨ４１である「８００」以上で第２の累積加算しきい値ＳＨ４２である「１６００」未満のときには、Ｖｓｅｔは２５０（Ｖ）に設定される。また、この累積加算値が第２の累積加算しきい値ＳＨ４２である「１６００」以で第３の累積加算しきい値ＳＨ４３である「３２００」未満のときには、Ｖｓｅｔは２６７（Ｖ）に設定される。そして、この累積加算値が第３の累積加算しきい値ＳＨ４３である「３２００」以上のときには、Ｖｓｅｔは２８０（Ｖ）に設定される。これにより、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた静止画の表示期間に応じた最適な駆動波形の制御を行い、安定した書込み放電が実現される。
【００７９】
なお、上述した各Ｖｓｅｔの電圧値は単なる一例を示したものであり、各電圧値はプラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。
【００８０】
次に、走査電極駆動回路４３の回路構成とその動作について説明する。図１０は、本発明の実施の形態１における走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路５０、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路５３、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路５４を備えている。
【００８１】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えている。電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１、スイッチング素子Ｑ１、スイッチング素子Ｑ２、逆流防止用のダイオードＤ１、逆流防止用のダイオードＤ２、共振用のインダクタＬ１を有している。なお、電力回収用のコンデンサＣ１は電極間容量Ｃｐに比べて充分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ４を有している。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき各スイッチング素子を切換えて維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。
【００８２】
初期化波形発生回路５３は、２つのミラー積分回路と２つの分離回路を備えている。１つ目のミラー積分回路はスイッチング素子Ｑ１１とコンデンサＣ１０と抵抗Ｒ１０とを有し、初期化電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生する。２つ目のミラー積分回路はスイッチング素子Ｑ１４とコンデンサＣ１２と抵抗Ｒ１１とを有し、所定の電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに低下する下りランプ波形電圧を発生する。１つ目の分離回路はスイッチング素子Ｑ１２を用いている。２つ目の分離回路はスイッチング素子Ｑ１３を用いている。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき上述した初期化波形を発生されるとともに、全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ２の制御が行なわれる。なお、図１０には、ミラー積分回路のそれぞれの入力端子を入力端子ＩＮａ、入力端子ＩＮｂとして示している。この初期化波形発生回路５３の動作の詳細については後述する。
【００８３】
走査パルス発生回路５４は、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎと、スイッチング素子Ｑ２１と、制御回路ＩＣ１〜ＩＣｎと、ダイオードＤ２１およびコンデンサＣ２１とを備えている。スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎは、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧を出力する。スイッチング素子Ｑ２１は、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの低電圧側を電圧Ｖａにクランプするための素子である。制御回路ＩＣ１〜ＩＣｎは、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎを制御する。ダイオードＤ２１およびコンデンサＣ２１は、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃをスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの高電圧側に印加する。そしてスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎのそれぞれは、電圧Ｖｃを出力するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎと電圧Ｖａを出力するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎとを備えている。そして、走査パルス発生回路５４は、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを順次発生する。なお、走査パルス発生回路５４は、初期化期間では初期化波形発生回路５３の電圧波形を、維持期間では維持パルス発生回路５０の電圧波形をそのまま出力する。
【００８４】
なお、スイッチング素子Ｑ３、スイッチング素子Ｑ４、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３には非常に大きな電流が流れる。そのために、これらのスイッチング素子はＦＥＴ、ＩＧＢＴ等を複数並列接続して用いインピーダンスを低下するように構成されている。
【００８５】
また、図示はしていないが、維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路は維持パルス発生回路５０と同様の構成である。維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路は、電力回収回路と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子とを有する。そうして、この維持パルス発生回路は、維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。電力回収回路は維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための回路である。
【００８６】
なお、実施の形態１では、初期化波形発生回路５３に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴを用いたミラー積分回路を採用しているが、何らこの構成に限定されるものではない。上りランプ波形電圧および下りランプ波形電圧を発生することができる回路であればどのような回路であってもよい。
【００８７】
次に、初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法について、図面を用いて説明する。
【００８８】
図１１は、本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。図１１を用いて、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ５で示した５つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。また、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３、電圧Ｖｉ３’は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ４は負の電圧Ｖａに等しいものとして説明する。また、走査パルス発生回路５４からは、スイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎに入力される信号、すなわち初期化波形発生回路５３の電圧波形がそのまま出力されるものとする。
【００８９】
また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作をオン、遮断させる動作をオフと表記する。また、図１１では、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
【００９０】
（期間Ｔ１）
まず、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ１がオンされる。すると、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とが共振し、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。
【００９１】
（期間Ｔ２）
次に、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ３がオンされる。するとスイッチング素子Ｑ３を介して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｓが印加され、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電位は電圧Ｖｓ（実施の形態１では、電圧Ｖｉ１と等しい）となる。
【００９２】
（期間Ｔ３）
次に、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａが「Ｈｉ」に設定される。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧１５（Ｖ）が印加される。すると、抵抗Ｒ１０からコンデンサＣ１０に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。この電圧上昇は、入力端子ＩＮａが「Ｈｉ」の間継続する。
【００９３】
この出力電圧が電圧Ｖｒ（実施の形態１では、初期化電圧Ｖｉ２と等しい）まで上昇したら、その後、入力端子ＩＮａは「Ｌｏ」に設定される。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧０（Ｖ）が印加される。
【００９４】
このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓから、放電開始電圧を超える電圧Ｖｒに向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧が走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加される。
【００９５】
なお、ここでは、時刻ｔ２において入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にする例を示している。しかし、図１１の破線に示すとおり、入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にするタイミングを遅くして入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする期間を長くすると、初期化電圧Ｖｉ２をさらに高くすることができる。このように、入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする期間を制御することで、初期化電圧Ｖｉ２を制御することができる。
【００９６】
（期間Ｔ４）
入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にした後、スイッチング素子Ｑ３をオフにして、続く下りランプ波形電圧の発生に備えられる。
【００９７】
（期間Ｔ５）
次に、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂは「Ｈｉ」に設定される。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）が印加される。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。そして、走査電極駆動回路４３の出力電圧が所定の負の電圧Ｖｉ４Ｌに至った後、入力端子ＩＮｂは「Ｌｏ」に設定される。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧０（Ｖ）が印加される。
【００９８】
なお、図１１では、上りランプ波形電圧が初期化Ｖｉ２に到達した後すぐに電圧Ｖｓに切換わるような波形図となっており、また、下りランプ波形電圧がＶｉ４に到達した後その電圧を一定期間保持するような波形図となっている。しかし、これは、図１０に示した回路の構成上、このような波形になったに過ぎない。実施の形態１は何らこの波形や図１０に示した回路構成に限定されるものではない。上りランプ波形電圧が初期化電圧Ｖｉ２に到達した後その電圧を一定期間保持するような構成であってもよく、あるいは下りランプ波形電圧がＶｉ４に到達した後すぐに電圧Ｖｃに切換わるような構成であってもかまわない。
【００９９】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに対して、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える初期化電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を印加する。その後、走査電極駆動回路４３は、電圧Ｖｉ３から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。
【０１００】
このように、実施の形態１では、走査電極駆動回路４３を図１０に示したような回路構成とすることで、ＩＮａを所望の期間「Ｈｉ」にするだけで、緩やかに上昇する上りランプ波形電圧の最大電圧、すなわち初期化電圧Ｖｉ２の電圧値を簡単に制御することができる。
【０１０１】
なお、実施の形態１においては、初期化電圧Ｖｉ２を変化させる方法を上述した方法に限定するものではなく、その他の方法であってもかまわない。初期化電圧Ｖｉ２を変化させるには、ここで説明した以外にも様々な方法が考えられ、例えば、電圧Ｖｉ１から初期化電圧Ｖｉ２へ上昇する傾斜の傾きを制御することでも初期化電圧Ｖｉ２を制御することができる。
【０１０２】
以上説明したように、実施の形態１では、単にパネル１０の通電累積時間を計測するのではなく、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつ単位時間に対する静止画の表示期間の割合に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成としている。こうすることで、パネル１０に通電した期間に対するパネルに静止画を表示した期間の割合が大きいときには、その割合が小さいときよりも駆動電圧波形の変化を早く生じさせることができる。その結果、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて放電を安定に発生させる制御、例えば全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ２の制御等を経時変化に応じて最適に行うことが可能となる。
【０１０３】
なお、実施の形態１では、累積加算回路４８Ａにおいて所定値を累積加算する構成で説明したが、あらかじめ定めた初期値から単位時間毎に所定値を減算させるような構成としてもかまわない。
【０１０４】
また、実施の形態１では、累積加算回路４８Ａにおいて複数の累積加算しきい値を設け、第３の累積カウンター７４から出力される累積加算値と累積加算しきい値とを比較し、累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、何らこの構成に限定されるものではなく、例えば、累積加算値の増加にともない連続的に初期化電圧Ｖｉ２を増加させるように構成してもよい。
【０１０５】
また、実施の形態１では、累積加算回路４８Ａにおける累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、累積加算値が各累積加算しきい値以上となった後、一旦プラズマディスプレイ装置が非動作状態となるまでは、それまでと同様の駆動波形による駆動を継続し、次の動作開始のタイミングで初期化電圧Ｖｉ２を変更する構成としてもよい。具体的には、プラズマディスプレイ装置１が動作状態のとき、すなわちタイミング発生回路４５が動作状態にあってパネル１０を駆動するための各タイミング信号を出力している途中で、累積加算回路４８Ａから累積加算値が所定の累積加算しきい値以上となったことを表す信号が出力されても、タイミング発生回路４５はパネル１０を駆動するための各タイミング信号をそれまでと同様のタイミング信号として出力する。そして、一旦プラズマディスプレイ装置の電源がオフとなり、次にプラズマディスプレイ装置の電源がオンされてパネル１０の駆動が開始されるときに、タイミング発生回路４５は、初期化電圧Ｖｉ２を変更して上りランプ波形電圧を発生させるためのタイミング信号を出力するように構成してもよい。この構成によれば、プラズマディスプレイ装置１の動作途中で初期化波形を変更することにより生じる恐れのある明るさの変動を防止することができ、さらに画像表示品質を高めることができる。
【０１０６】
また、実施の形態１では、累積加算回路４８Ａにおいて、静止画判定回路４６からの出力にもとづき、単位時間に対する静止画の表示期間の割合を判定し、その割合が大きいときには所定値を大きくして累積加算を行い、この累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、何らこの構成に限定されるものではない。例えば、パネル１０に通電した累積時間を計測する通電累積時間計測回路と、パネル１０に静止画を表示した期間を計測して通電累積時間に対する割合を算出する回路とを設け、その割合と通電累積時間とにもとづき初期化電圧Ｖｉ２を変化させる構成としても、同様の効果を得ることができる。
【０１０７】
また、実施の形態１では、静止画判定回路４６および累積加算回路４８Ａを回路によって形成する構成を説明した。しかし、例えば、同等の動作を実現するアルゴリズムにもとづきプログラムを作成し、そのプログラムをマイクロコンピュータに搭載して実行させる構成としてもよい。
【０１０８】
また、累積加算値にもとづき放電を安定に発生させる制御は、必ずしも初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法に限定されるものではなく、その他の駆動波形制御方法を用いる構成であってもよい。本発明は、パネルの放電特性の経時変化が、単に通電累積時間に応じて一律に変化するのではなく、パネルに表示してきた画像、具体的には、静止画を表示してきた期間の長さに応じて変化することに着目し、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつ単位時間に対する静止画の表示期間の割合に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成としたものである。すなわち、実施の形態１は、放電特性の経時変化にともない駆動波形を制御する手法全般に適用することが可能である。
【０１０９】
なお、本発明の実施の形態１で用いた各しきい値や各電圧値等の具体的な各数値は単に一例を示したものであり、何らこれらの数値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にあわせて最適な値に設定することが望ましい。
【０１１０】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【０１１１】
本発明の実施の形態２におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図は、実施の形態１での説明に使用した図１と同じである。したがって、図１を用いた実施の形態２におけるパネル１０の構造の詳細な説明は省略する。
【０１１２】
また、実施の形態２におけるパネル１０の電極配列図は、実施の形態１での説明に用いた図と同じである。したがって、図２を用いた実施の形態２におけるパネル１０の電極配置に関する詳細な説明は省略する。
【０１１３】
次に、実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図１２は、実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、ＡＰＬ検出回路４７、累積加算回路４８Ｂおよび各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。なお、ＡＰＬ検出回路４７は、パネルに表示する画像の性質を判定して判定結果を出力する画像判定回路４９の一例である。画像の性質とは、実施の形態２の場合は、例えば平均輝度レベルの観点での性質を意味している。
【０１１４】
また、図１２に記載のプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図と実施の形態１での説明に用いた図４と異なる箇所は、累積加算回路４８ＢとＡＰＬ検出回路４７である。したがって、累積加算回路４８ＢとＡＰＬ検出回路４７に関係する事項を中心に説明し、累積加算回路４８ＢとＡＰＬ検出回路４７に関係する事項以外の詳細な説明は省略する。
【０１１５】
ＡＰＬ検出回路４７は、画像信号処理回路４１から出力される映像信号の表示画像の平均的な明るさ、すなわち平均輝度レベル（Ａｖｅｒａｇｅ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｌｅｖｅｌ：以降、ＡＰＬとも記載する）を検出する。このＡＰＬの検出は、例えば、輝度値を１フィールド期間または１フレーム期間に亘って累積する等の一般に知られた手法を用いることによって実現される。ただし、入力された映像信号にコントラスト調整や明るさの調整等を施したものがパネル１０に表示されるため、ＡＰＬ検出回路４７はそれらの調整が施された後の映像信号に対してＡＰＬ検出を行う。こうして、ＡＰＬ検出回路４７はパネル１０に表示する画像のＡＰＬを検出し、その結果を出力する。
【０１１６】
累積加算回路４８Ｂは、各駆動回路がパネル１０を駆動している期間中、すなわちパネル１０に通電している期間中、単位時間（実施の形態２では３０分）毎に所定値を加算して増加させる累積加算を行う。累積加算結果はリセットされず、パネルの通電累積時間とともに増加される。したがって、累積加算回路４８Ｂは、各駆動回路がパネル１０を駆動した累積時間を計測する通電累積時間計測回路としての働きを有する。このとき、累積加算回路４８Ｂでは、ＡＰＬ検出回路４７からの出力を単位時間の間、累積する等して、単位時間におけるＡＰＬの平均値を算出し、その平均値が大きいときにはこの所定値を大きくして累積加算を行う。そして、この累積加算値をあらかじめ定めたしきい値と比較し、累積加算結果がしきい値以上になったら、そのことを表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。
【０１１７】
タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび累積加算回路４８Ｂからの出力をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、実施の形態２においては、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する上りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ２の電圧値は、累積加算回路４８Ｂにおける累積加算値にもとづいて制御されている。タイミング発生回路４５は、それに応じたタイミング信号を走査電極駆動回路４３に出力する。
【０１１８】
以上が、実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置１の回路構成である。
【０１１９】
次に、上述した累積加算回路４８Ｂの構成について説明する。図１３は、本発明の実施の形態２における累積加算回路４８Ｂの回路ブロック図である。累積加算回路４８Ｂは、タイマー７１、第４の累積カウンター７６、第５の累積カウンター７８、第５の比較回路７７、第６の比較回路７９を備えている。
【０１２０】
タイマー７１は、時間を計測する一般に知られたタイマー機能を有する。そして、タイマー７１はパネル１０に通電している期間中タイマー動作を行い、実施の形態２における単位時間（ここでは、３０分とする）の時間計測を行って、単位時間経過毎に、単位時間が経過したことを表す信号を出力する。
【０１２１】
第４の累積カウンター７６は、ＡＰＬ検出回路４７からの出力およびタイマー７１からの出力にもとづき動作し、ＡＰＬ検出回路４７から出力されるＡＰＬを単位時間の期間（３０分間）累積加算する。第４の累積カウンター７６は、単位時間におけるＡＰＬの総加算値を算出したら、この総加算値を単位時間（３０分）内の総フレーム数で除算して、ＡＰＬの平均値を算出する。こうして、第４の累積カウンター７６は単位時間毎にそれぞれの単位時間におけるＡＰＬの平均値を出力する。したがって、第４の累積カウンター７６からは、表示画像の単位時間（３０分）におけるＡＰＬの平均値（以下、「平均輝度」とも記す）を示す数値が出力される。例えば、単位時間（３０分）内の全ての期間においてＡＰＬが０％の画像が表示された場合には、第４の累積カウンター７６からは最小値の「０」が出力される。単位時間（３０分）内の全ての期間においてＡＰＬが１００％の画像が表示された場合には、第４の累積カウンター７６からは最大値の「１００」が出力される。なお、この累積加算値は、単位時間をまたいで累積されることがないように、単位時間毎にリセットされる。また、必ずしも単位時間内の総加算値を単位時間内の総フレーム数で除算せずともよく、その場合には、次段の第５の比較回路７７における各しきい値を適切に設定すればよい。
【０１２２】
第５の比較回路７７は、第４の累積カウンター７６からの出力値とあらかじめ定めたしきい値との比較を行い、単位時間における平均輝度を単位時間毎に判定し、その判定結果に応じた所定値を出力する。ここでは、平均輝度を５段階で判定しており、その判定結果に応じて、第５の比較回路７７は「０」〜「４」のいずれかの数値を出力する構成としている。そのために、４つのしきい値、すなわち第１の平均輝度判定しきい値ＳＨ５１と、第２の平均輝度判定しきい値ＳＨ５２と、第３の平均輝度判定しきい値ＳＨ５３と、第４の平均輝度判定しきい値ＳＨ５４とを用いて比較が行なわれる。
【０１２３】
具体的には、平均輝度を１％未満、１％以上１０％分未満、１０％以上２５％未満、２５％以上５０％未満、５０％以上の５段階に分けて判定されている。その判定のために、第１の平均輝度判定しきい値ＳＨ５１は「１」に、第２の平均輝度判定しきい値ＳＨ５２は「１０」に、第３の平均輝度判定しきい値ＳＨ５３は「２５」に、第４の平均輝度判定しきい値ＳＨ５４は「５０」に設定されている。
【０１２４】
そして、第５の比較回路７７は、単位時間（３０分）における平均輝度が１％未満のときには「０」を、１％以上１０％未満のときには「１」を、１０％以上２５％未満のときには「２」を、２５％以上５０％未満のときには「３」を、５０％以上のときには「４」を、所定値として単位時間毎（３０分間隔）に出力する。例えば、パネル１０に常に平均輝度１％未満の画像を表示するような使用では、第５の比較回路７７は常に「０」を出力する。パネル１０に常に平均輝度５０％以上の明るい画像を表示するような使用では、第５の比較回路７７は常に「４」を出力する。また、通常のテレビジョン放送の受信のようにパネル１０に様々な明るさの画像を表示するような使用では、第５の比較回路７７は表示画像に応じた「０」〜「４」のいずれかを出力する。なお、これらのしきい値は単なる一例を示したものであり、各しきい値は映像信号の種類、プラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。また、しきい値の数を何ら４つに限定するものではなく、５つ以上としてもよく、あるいは３つ以下としてもよい。
【０１２５】
第５の累積カウンター７８は、第５の比較回路７７から出力される所定値をリセットすることなく累積加算する。すなわち、第５の累積カウンター７８からは、第５の比較回路７７から出力される所定値のプラズマディスプレイ装置の使用初期からの総加算値が出力される。したがって、第５の累積カウンター７８から出力される数値は、パネル１０の通電累積時間に応じて増加し、かつその増加の度合いには、パネル１０に表示してきた画像の明るさが反映される。
【０１２６】
第６の比較回路７９は、第５の累積カウンター７８からの出力値とあらかじめ定めたしきい値との比較を行い、その結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。ここでは、第６の比較回路７９は、第５の累積カウンター７８からの出力値を４段階に分けて判定しているものとする。具体的には、第６の比較回路７９は３つのしきい値、すなわち第１の累積加算しきい値ＳＨ６１と、第２の累積加算しきい値ＳＨ６２と、第３の累積加算しきい値ＳＨ６３とを用いて比較を行う。
【０１２７】
なお、実施の形態２では、第１の累積加算しきい値はパネル１０に常に平均輝度が１％以上１０％未満の画像を表示した場合の通電累積時間４００時間に相当する「８００」（所定値「１」×１時間／単位時間３０分×４００時間＝８００）としている。第２の累積加算しきい値は同８００時間に相当する「１６００」（「１」×２×８００時間＝１６００）としている。第３の累積加算しきい値は同１６００時間に相当する「３２００」（「１」×２×１６００時間＝３２００）としている。ただし、これらのしきい値は単なる一例を示したものであり、各しきい値はプラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。また、しきい値の数を何ら３つに限定するものでなく、４つ以上としてもよく、あるいは２つ以下としてもよい。
【０１２８】
なお、累積加算回路４８Ｂにおいては、累積加算値が最も値の大きい第３の累積加算しきい値ＳＨ６３を超えた後にその動作を停止する構成としてもかまわない。
【０１２９】
累積加算回路４８Ｂについて、実施の形態１の説明で使用した図７を用いてさらに説明する。図７は、本発明の実施の形態２における累積加算回路４８Ｂの動作を説明するための図でもある。図７において、横軸はパネル１０への通電累積時間を表し、縦軸は累積加算回路４８Ｂにおける第５の累積カウンター７８の出力値である累積加算値を表す。
【０１３０】
例えば、パネル１０に平均輝度が１％以上１０％未満の暗い画像を常に表示して使用する場合には、第５の比較回路７７からは常に「１」が出力される。そのため、第５の累積カウンター７８の出力値は、図７のグラフＧＡに示すようなパネル１０の通電累積時間に比例した緩やかな増加となる。一方、パネル１０に平均輝度が５０％以上の明るい画像を常に表示して使用する場合では、第５の比較回路７７からは常に「４」が出力されるため、第５の累積カウンター７８の出力値は、図７のグラフＧＢに示すように、グラフＧＡの４倍の傾きで増加していく。
【０１３１】
そのため、例えば、第５の累積カウンター７８の出力値が第１の累積加算しきい値ＳＨ６１である「８００」に等しくなるのは、グラフＧＡの場合には通電累積時間が４００時間に達したときである。グラフＧＢの場合には通電累積時間が１００時間に達したときであり、グラフＧＡと比較して４分の１の時間での到達となる。第２の累積加算しきい値ＳＨ６２である「１６００」、第３の累積加算しきい値ＳＨ６３である「３２００」についても同様に、パネル１０に常に明るい画像を表示するグラフＧＢでは、パネル１０に常に暗い画像を表示するグラフＧＡの４分の１の時間での到達となる。
【０１３２】
すなわち、第５の累積カウンター７８の出力値は、パネル１０へ明るい画像を表示した期間が長くなるほど、より早く各累積加算しきい値に到達する。本実施の形態における累積加算回路４８Ｂをこのような構成としたのは、次のような理由による。
【０１３３】
放電特性はパネル１０の通電累積時間に依存して変化し、放電遅れや暗電流といった放電を不安定にする要素はパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。放電遅れは、放電を発生させるための電圧を放電セルに印加してから実際に放電が発生するまでの時間遅れのことである。暗電流は、放電とは無関係に放電セル内に生じる電流のことである。したがって、放電を安定に発生させるために必要な印加電圧もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。
【０１３４】
図８は、実施の形態１での説明で用いたパネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係を示した模式図である。実施の形態２においても、パネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係を示した模式図は図８と同じでる。したがって、実施の形態２にける図８を用いたパネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係は、実施の形態２での特徴的な事項を中心に説明する。
【０１３５】
そこで、実施の形態２でも、単にパネル１０の通電累積時間を計測するのではなく、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつパネル１０に表示する画像に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成としている。
【０１３６】
すなわち、実施の形態２は上述したＡＰＬ検出回路４７と累積加算回路４８Ｂとを備えた構成である。そうして、累積加算回路４８Ｂにおいては、単位時間における表示画像の平均輝度にもとづき変更される数値を第５の比較回路７７から出力させ、それを第５の累積カウンター７８で累積加算する構成としている。このような構成とすることで、累積加算回路４８Ｂでは、定期的に一定値を累積加算していく単なるタイマー動作ではなく、表示画像の明るさにより加算値が変動する累積加算を行うことができる。
【０１３７】
これにより、たとえパネル１０に明るい画像を長期間表示して放電特性の経時変化の進行が早められたとしても、表示画像の明るさに応じてその増加分が変化する累積加算値を算出できる。そのため、この累積加算値にもとづき駆動波形を制御することで、放電を安定に発生させる制御を経時変化に応じて最適に行うことが可能となる。
【０１３８】
なお、実施の形態２においては、表示画像が全面黒であって、放電セルが発光しないか、もしくは無視できる程度の微弱な発光のとき経時変化は実質的に進行しないと見なし、第５の比較回路７７からは所定値として「０」を出力している。具体的には、例えば、単位時間における表示画像の平均輝度を示す第４の累積カウンター７６からの出力値が、あらかじめ定められたしきい値である第１の平均輝度しきい値ＳＨ５１（「１」）未満のときである。
【０１３９】
次に、実施の形態２における駆動電圧波形の制御について説明する。
【０１４０】
発明の実施の形態２における累積加算回路４８Ｂの出力値と上りランプ波形電圧との関係は、図９を用いて実施の形態１で説明した内容と同じである。
【０１４１】
上述したように放電特性は経時変化し、パネル１０の通電累積時間が大きくなるにつれて放電開始電圧は徐々に高くなる傾向がある。そのため、通電累積時間の短いパネル１０の放電開始電圧を基準にして初期化電圧Ｖｉ２を設定すると、通電累積時間の増加にともない放電開始電圧が上昇することで、放電開始電圧に対して初期化電圧Ｖｉ２が相対的に低くなってしまう。そのような場合、初期化放電が不充分になり、充分な壁電圧が形成できなくなったり、あるいはプライミングが不足して、続く書込み放電が不安定に発生し、画像の表示品質を劣化させてしまう恐れがある。逆に、放電特性の経時変化を見越して初期化電圧Ｖｉ２をあらかじめ高めに設定してしまうと、通電累積時間の短いパネル１０では初期化放電が必要以上に強くなってしまい、画像の表示に関係のない発光が強くなって黒輝度が上昇しコントラストを低下させる恐れがある。
【０１４２】
すなわち、放電特性の経時変化にともなう放電開始電圧の増加に応じて初期化電圧Ｖｉ２を増加させることで、通電累積時間にかかわらずコントラストの高い安定した画像表示が可能となる。
【０１４３】
そこで、実施の形態２は、上述した累積加算回路４８Ｂにおける累積加算値と第１の累積加算しきい値ＳＨ６１〜第３の累積加算しきい値ＳＨ６３との比較にもとづき、全セル初期化動作における上りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ２を制御する構成としている。これにより、安定した書込み放電を実現できる。
【０１４４】
具体的には、図９に示すように、累積加算回路４８Ｂにおける累積加算値が第１の累積加算しきい値ＳＨ６１である「８００」未満のときには、初期化電圧Ｖｉ２と電圧Ｖｉ１との差であるＶｓｅｔは２２０（Ｖ）に設定される。また、この累積加算値が第１の累積加算しきい値ＳＨ６１である「８００」以上で第２の累積加算しきい値ＳＨ６２でる「１６００」未満のときには、Ｖｓｅｔは２５０（Ｖ）に設定される。また、この累積加算値が第２の累積加算しきい値ＳＨ６２である「１６００」以上で第３の累積加算しきい値ＳＨ６３でｓる「３２００」未満のときには、Ｖｓｅｔは２６７（Ｖ）に設定される。そして、この累積加算値が第３の累積加算しきい値ＳＨ６３である「３２００」以上のときには、Ｖｓｅｔは２８０（Ｖ）に設定される。これにより、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像の明るさに応じた最適な駆動波形の制御が行われ、安定した書込み放電が実現されている。
【０１４５】
なお、上述した各Ｖｓｅｔの電圧値は単なる一例を示したものであり、各電圧値はプラズマディスプレイ装置の仕様、パネルの特性等にあわせて最適に設定すればよい。
【０１４６】
次に、走査電極駆動回路４３の回路構成とその動作については、図１０を用いて実施の形態１で説明した内容と同じである。したがって、図１０用いた実施の形態２での走査電極駆動回路４３の回路構成とその動作についての詳細な説明は省略する。
【０１４７】
次に、実施の形態２での初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法については、図１１を用いて説明した実施の形態１での初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法と同じである。したがって、図１１を用いた実施の形態２での初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法についての詳細な説明は省略する。
【０１４８】
なお、実施の形態２においては、初期化電圧Ｖｉ２を変化させる方法に限定するものではなく、その他の方法であってもかまわない。初期化電圧Ｖｉ２を変化させるには、ここで説明した以外にも様々な方法が考えられ、例えば、電圧Ｖｉ１から初期化電圧Ｖｉ２へ上昇する傾斜の傾きを制御することでも初期化電圧Ｖｉ２を制御することができる。
【０１４９】
以上説明したように、実施の形態２は、単にパネル１０の通電累積時間を計測するのではなく、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつ単位時間における表示画像の平均輝度に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成である。こうすることで、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて放電を安定に発生させる制御、例えば全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ２の制御等を行うことが可能となる。
【０１５０】
なお、実施の形態２では、累積加算回路４８Ｂにおいて所定値を累積加算する構成を説明したが、あらかじめ定めた初期値から単位時間毎に所定値を減算させるような構成としてもかまわない。
【０１５１】
また、実施の形態２では、累積加算回路４８Ｂにおいて複数の累積加算しきい値を設け、第５の累積カウンター７８から出力される累積加算値と累積加算しきい値とを比較し、累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、何らこの構成に限定されるものではなく、例えば、累積加算値の増加にともない連続的に初期化電圧Ｖｉ２を増加させるように構成してもよい。
【０１５２】
また、実施の形態２では、累積加算回路４８Ｂにおける累積加算値が各累積加算しきい値以上となる度に初期化電圧Ｖｉ２を増加させる構成を説明した。しかし、累積加算値が各累積加算しきい値以上となった後、一旦プラズマディスプレイ装置が非動作状態となるまでは、それまでと同様の駆動波形による駆動を継続し、次の動作開始のタイミングで初期化電圧Ｖｉ２を変更する構成としてもよい。具体的には、プラズマディスプレイ装置１が動作状態のとき、すなわちタイミング発生回路４５が動作状態にあってパネル１０を駆動するための各タイミング信号を出力している途中で、累積加算回路４８Ｂから累積加算値が所定の累積加算しきい値以上となったことを表す信号が出力されても、タイミング発生回路４５はパネル１０を駆動するための各タイミング信号をそれまでと同様のタイミング信号として出力する。そして、一旦プラズマディスプレイ装置１の電源がオフとなり、次にプラズマディスプレイ装置の電源がオンされてパネル１０の駆動が開始されるときに、タイミング発生回路４５は、初期化電圧Ｖｉ２を変更して上りランプ波形電圧を発生させるためのタイミング信号を出力するように構成してもよい。この構成によれば、プラズマディスプレイ装置１の動作途中で初期化波形を変更することにより生じる恐れのある明るさの変動を防止することができ、さらに画像表示品質を高めることができる。
【０１５３】
また、実施の形態２では、累積加算回路４８Ｂを回路によって形成する構成を説明したが、例えば、同等の動作を実現するアルゴリズムにもとづきプログラムを作成し、そのプログラムをマイクロコンピュータに搭載して実行させる構成としてもよい。
【０１５４】
また、累積加算値にもとづき放電を安定に発生させる制御は、必ずしも初期化電圧Ｖｉ２を制御する方法に限定されるものではなく、その他の駆動波形制御方法を用いる構成であってもよい。本発明は、パネルの放電特性の経時変化が、単に通電累積時間に応じて一律に変化するのではなく、パネルに表示してきた画像、具体的には、表示してきた画像の明るさに応じて変化することに着目し、パネル１０の通電累積時間とともに増加し、かつ単位時間における表示画像の平均輝度に応じてその増加分が変化する累積加算値を算出する構成としたものである。すなわち、本実施の形態は、放電特性の経時変化にともない駆動波形を制御する手法全般に適用することが可能である。
【０１５５】
なお、発明の実施の形態２で用いた各しきい値や各電圧値等の具体的な各数値は単に一例を示したものであり、何らこれらの数値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にあわせて最適な値に設定することが望ましい。
【０１５６】
以上の実施の形態１および実施の形態２の説明から明らかな通り、本発明によれば、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて進行する放電特性の経時変化に応じて放電を安定に発生させる制御を最適に行うことが可能となるので、画像表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法を提供することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【０１５７】
本発明は、パネルの通電累積時間およびパネルに表示してきた画像に応じて進行する放電特性の経時変化に応じて放電を安定に発生させる制御を最適に行うことを可能とする。したがって、本発明は画像表示品質を向上させることができるプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１５８】
【図１】本発明におけるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図４】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図
【図５】本発明の実施の形態１における静止画判定回路の回路ブロック図
【図６】本発明の実施の形態１における累積加算回路の回路ブロック図
【図７】本発明における累積加算回路の動作を説明するための図
【図８】パネルの通電累積時間と放電開始電圧との関係を示した模式図
【図９】本発明における累積加算回路の出力値と上りランプ波形電圧との関係を示す図
【図１０】本発明における走査電極駆動回路の回路図
【図１１】本発明における全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャート
【図１２】本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図
【図１３】本発明の実施の形態２における累積加算回路の回路ブロック図
【符号の説明】
【０１５９】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
４６    静止画判定回路
４７    ＡＰＬ検出回路
４８Ａ    累積加算回路
４８Ｂ    累積加算回路
４９    画像判定回路
５０    維持パルス発生回路
５１    電力回収回路
５２    クランプ回路
５３    初期化波形発生回路
５４    走査パルス発生回路
６１    遅延回路
６２    差分回路
６３    第１の比較回路
６４    第１の累積カウンター
６５    第２の比較回路
７１    タイマー
７２    第２の累積カウンター
７３    第３の比較回路
７４    第３の累積カウンター
７５    第４の比較回路
７６    第４の累積カウンター
７７    第５の比較回路
７８    第５の累積カウンター
７９    第６の比較回路
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４，Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，Ｑ２１，ＱＨ１〜ＱＨｎ，ＱＬ１〜ＱＬｎ    スイッチング素子
Ｃ１，Ｃ１０，Ｃ１１，Ｃ１２，Ｃ２１    コンデンサ
Ｒ１０，Ｒ１１    抵抗
ＩＮａ，ＩＮｂ    入力端子
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ１０，Ｄ２１    ダイオード
Ｌ１    インダクタ
ＩＣ１〜ＩＣｎ    制御回路
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2008105159.tif 000016
【図２】
2008105159.tif 000017
【図３】
2008105159.tif 000018
【図４】
2008105159.tif 000019
【図５】
2008105159.tif 000020
【図６】
2008105159.tif 000021
【図７】
2008105159.tif 000022
【図８】
2008105159.tif 000023
【図９】
2008105159.tif 000024
【図１０】
2008105159.tif 000025
【図１１】
2008105159.tif 000026
【図１２】
2008105159.tif 000027
【図１３】
2008105159.tif 000028
【国際調査報告】
2008105159.tif 000029
2008105159.tif 000030
2008105159.tif 000031
2008105159.tif 000032