【手続補正書】
【提出日】平成17年8月23日(2005.8.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオシーケンス中に含まれる複数のフレームに対応する画像信号を符号化する画像符号化方法であって、
前記ビデオシーケンスに含まれる前記複数のフレームにおいて連続するフレームの画像表示間隔が固定であるか可変であるかを決定するステップと、
前記決定に基づいて、前記ビデオシーケンスに含まれる複数のフレームにおいて連続するフレームの画像表示間隔が固定であるか可変であるかを示す表示周期識別子を、可変表示周期識別子あるいは固定表示周期識別子に設定するステップと、
前記画像信号を符号化して、符号化した画像信号のビットストリームを得るステップと、
前記表示周期識別子と前記ビットストリームとを多重化するステップと、を含み、
前記表示周期識別子は、前記ビデオシーケンスのヘッダに含まれる、
ことを特徴とする画像符号化方法。
【請求項２】
ビデオシーケンス中に含まれる複数のフレームに対応する画像信号を符号化する画像符号化装置であって、
前記ビデオシーケンスに含まれる前記複数のフレームにおいて連続するフレームの画像表示間隔が固定であるか可変であるかを決定する手段と、
前記決定に基づいて、前記ビデオシーケンスに含まれる複数のフレームにおいて連続するフレームの画像表示間隔が固定であるか可変であるかを示す表示周期識別子を、可変表示周期識別子あるいは固定表示周期識別子に設定する手段と、
前記画像信号を符号化して、符号化した画像信号のビットストリームを得る手段と、
前記表示周期識別子と前記ビットストリームとを多重化する手段と、を備え、
前記表示周期識別子は、前記ビデオシーケンスのヘッダに含まれる、
ことを特徴とする画像符号化装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る画像符号化方法は、ビデオシーケンス中に含まれる複数のフレームに対応する画像信号を符号化する画像符号化方法であって、前記ビデオシーケンスに含まれる前記複数のフレームにおいて連続するフレームの画像表示間隔が固定であるか可変であるかを決定するステップと、前記決定に基づいて、前記ビデオシーケンスに含まれる複数のフレームにおいて連続するフレームの画像表示間隔が固定であるか可変であるかを示す表示周期識別子を、可変表示周期識別子あるいは固定表示周期識別子に設定するステップと、前記画像信号を符号化して、符号化した画像信号のビットストリームを得るステップと、前記表示周期識別子と前記ビットストリームとを多重化するステップと、を含み、前記表示周期識別子は、前記ビデオシーケンスのヘッダに含まれる、ことを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
この発明に係る画像符号化装置は、ビデオシーケンス中に含まれる複数のフレームに対応する画像信号を符号化する画像符号化装置であって、前記ビデオシーケンスに含まれる前記複数のフレームにおいて連続するフレームの画像表示間隔が固定であるか可変であるかを決定する手段と、前記決定ステップに基づいて、前記ビデオシーケンスに含まれる複数のフレームにおいて連続するフレームの画像表示間隔が固定であるか可変であるかを示す表示周期識別子を、可変表示周期識別子あるいは固定表示周期識別子に設定する手段と、前記画像信号を符号化して、符号化した画像信号のビットストリームを得る手段と、前記表示周期識別子と前記ビットストリームとを多重化する手段と、を備え、前記表示周期識別子は、前記ビデオシーケンスのヘッダに含まれる、ことを特徴とするものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１８７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１８７】
【発明の効果】
以上のようにこの発明に係る画像符号化方法によれば、画像信号を符号化して出力する画像符号化方法であって、前記画像信号を符号化した画像符号化データとともに、前記画像信号に含まれる全てのフレームに対する画像再生処理の周期が固定であるか否かを示す再生周期識別子を出力し、前記再生周期識別子によって前記画像再生処理の周期が固定であることが示される場合、前記再生周期識別子とともに、前記画像再生処理の周期を示す再生周期データを出力するものとしたので、フレームレート（各フレームに対する画像表示の周期）等の復号化側での各フレームに対する再生処理の周期が固定である画像符号化信号に対して、簡単なハードウエア構成により復号化処理や表示処理を含む再生処理を施すことができる効果がある。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１８８】
この発明によれば、上記画像符号化方法において、前記再生周期識別子は、前記画像信号に含まれる全てのフレームに対応する画像再生の周期が固定であるか、あるいは可変でありうるかを示すものであり、前記再生周期識別子が、前記画像再生処理の周期が可変でありうることを示す場合、前記再生周期識別子とともに、前記画像再生処理を行うタイミングを示す再生タイミングデータを出力するものとしたので、フレームの再生処理周期が固定である場合に、再生処理時刻を定めるのに要するビット数を削減することができ、しかも、フレームの再生処理周期が可変である画像の再生処理を従来と同様に行うことが可能となる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１８９】
この発明によれば、上記画像符号化方法において、前記再生周期識別子は、前記フレームに対応する画像表示の周期が固定であるか否かを示す表示周期識別子であり、前記再生周期データは、前記画像表示の周期を示す表示周期データであるものとしたので、フレームの表示周期が固定である場合に、表示時刻を定めるのに要するビット数を削減することができ、しかも、フレームの表示周期が可変である画像の表示処理を従来と同様に行うことが可能となる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９０】
この発明によれば、上記画像符号化方法において、前記再生周期識別子は、前記画像信号を復号化する復号化処理の周期が固定であるか否かを示す復号周期識別子であり、前記再生周期データは、前記前記フレームの復号化処理の周期を示す復号周期データであるものとしたので、フレームの復号化処理の周期が固定である場合に、各フレームの復号化処理の時刻を定めるのに要するビット数を削減することができ、しかも、フレームの復号化処理の周期が可変である画像の復号化処理を簡単に行うことが可能となる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９１】
この発明に係る画像符号化方法によれば、画像に対応した画像信号を符号化して出力する画像符号化方法であって、前記画像信号を符号化した画像符号化データとともに、前記画像信号に含まれる全てのフレームに対する画像再生処理の周期が固定であるか否かを示す再生周期識別子を出力し、前記再生周期識別子によって前記画像再生処理の周期が固定であることが示される場合、前記再生周期識別子とともに、所定の時間間隔をＮ（自然数）等分して得られる微小単位時間の大きさを表すために用いる、自然数Ｎを示す微小単位時間データと、前記フレームに対応した画像再生処理の周期が前記微小単位時間のＭ（自然数）倍であることを表すために用いる、自然数Ｍを示す再生周期乗数データとを出力するものとしたので、フレームレートが固定である画像符号化信号のフレームレートの値（大きさ）を、各フレームのデコード処理を行う前に予め検出することができ、復号化処理及び表示処理を含む再生処理を簡単なハードウエア構成により行うことができる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９２】
この発明によれば、上記画像符号化方法において、前記再生周期識別子は、前記画像信号に含まれる全てのフレームに対応する画像表示の周期が固定であるか否かを示す表示周期識別子であり、前記再生周期乗数データは、前記画像表示の周期が前記微小単位時間のＭ（自然数）倍であることを表すための表示周期乗数データであるものとしたので、復号化側における表示処理を実現するための種々のハードウエア構成を簡単なものとすることができる効果がある。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９３】
この発明によれば、上記画像符号化方法において、前記再生周期識別子は、前記画像信号に含まれる全てのフレームに対する復号化処理の周期が固定であるか否かを示す復号周期識別子であり、前記再生周期乗数データは、前記復号化処理の周期が前記微小単位時間のＭ（自然数）倍であることを表すための復号周期乗数データであるものとしたので、復号化処理を実現するための種々のハードウエア構成を簡単なものとすることができる効果がある。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９４】
この発明に係る画像符号化装置によれば、画像に対応した画像信号を符号化して出力する画像符号化装置であって、前記画像信号を符号化して画像符号化データを出力する符号化器と、前記画像信号に基づいて、前記画像信号に含まれる全てのフレームに対応する画像再生処理の周期が固定であるか、あるいは可変でありうるかを判定し、前記判定結果を示す再生周期識別子を出力する周期判定手段と、前記画像信号に基づいて、前記フレームに対応する画像再生処理の周期を示す再生周期データを生成する第１のデータ生成器と、前記画像信号に基づいて、前記フレームに対応した、フレームの前後関係を示すフレーム位置データを生成する第２のデータ生成器と、前記画像信号に基づいて、前記フレームに対応する画像再生処理が行われるタイミングを示す再生タイミングデータを生成する第３のデータ生成器と、前記再生周期識別子に基づいて、前記再生周期データを導通させる導通状態と前記再生周期データを遮断する遮断状態との間で切替えを行う開閉スイッチと、前記再生周期識別子に基づいて、前記フレーム位置データと前記再生タイミングデータの一方を選択する選択スイッチと、前記符号化器、前記周期判定手段、前記開閉スイッチ、及び前記選択スイッチの出力を、所定の順序で多重化して画像符号化信号とする多重化器と、を備えたものとしたので、各フレームに対する画像再生処理の周期が可変である画像信号と、フレームの画像再生処理の周期が固定である画像信号とが、それぞれの画像信号に応じた、各フレームの再生処理タイミングを示すデータが付加されて符号化されることとなる。これによりフレームの再生処理周期が固定の場合に再生処理時刻を定めるのに要するビット数を削減することができ、しかも、フレームの再生処理周期が可変である画像の再生処理を簡単に行うことが可能となる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９５】
この発明によれば、上記画像符号化装置において、前記第１のデータ生成器は、所定の時間間隔をＮ（自然数）等分して得られる微小単位時間の大きさを表すために用いる、自然数Ｎを示す微小単位時間データと、前記フレームに対応した画像再生処理の周期が前記微小単位時間のＭ（自然数）倍であることを表すために用いる、自然数Ｍを示す再生周期乗数データとを生成するものとしたので、復号化側では、フレームレートが固定である画像符号化信号のフレームレートの値（大きさ）を、各フレームのデコード処理を行う前に予め検出することができ、復号化処理及び表示処理を含む再生処理を簡単なハードウエア構成により行うことができる効果がある。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９６】
この発明に係る記憶媒体によれば、上記画像符号化方法をコンピューターに行わせるための符号化処理プログラムを含むので、該プログラムをコンピュータにロードすることにより、フレームの再生処理周期が固定である場合に、再生処理時刻を定めるのに要するビット数を削減することができ、しかも、フレームの再生処理周期が可変である画像の再生処理を簡単に行うことができる装置をソフトウエアにより実現することができる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９７】
この発明に係る記憶媒体によれば、上記画像符号化方法をコンピューターに行わせるための符号化処理プログラムを含むので、該プログラムをコンピュータにロードすることにより、フレームレートが固定である画像符号化信号のフレームレートの値（大きさ）を、各フレームのデコード処理を行う前に予め検出することができ、復号化処理及び表示処理を含む再生処理を簡単に行うことができる装置をソフトウエアにより実現することができる。