【手続補正書】
【提出日】平成17年6月2日(2005.6.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の詳細な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケーブルテレビ回線や光通信回線等のデジタル通信回線を介してインタ
ーネットに公衆回線の電話機を接続して通話を行うようにしたデジタル通信回線を
使用したインターネット電話の接続装置に関するものである。
本発明のデジタル通信回線を使用したインターネット電話の接続装置は、パソコン
等のインターネット端末機器を使用せずに接続装置をインターネット回線に接続す
ることにより複雑な設定をしないでインターネットプロバイダに接続された電話機
の間で通話が行え、又、公衆回線の電話機にも直接通話が行えるようにして、イン
ターネット電話の使い勝手と、汎用性を高めたものである。
【0002】
【従来の技術】
インターネットを使用した電話システムは、インターネットの回線網を電話回線と
して用いることにより通信コストが低減されるために急速に普及しつつあり、各種
の方式が提案され実用化されている。
このインターネットを使用した電話システムには、専用ソフトを入れたパソコンを
使って通信する方式と、インターネット専用電話機を使用してＩＰ用の専用回線を
使って通信を行う方式がある。
インターネット専用電話機を使用してＩＰ用の専用回線を使って通信を行う方式
は、図５のに示すように、インターネット専用電話機をＶＯＩＰアダプターとパソ
コンを介して、ターミナルアダプター（ＴＡ）、ＬＡＮアダプター又はＡＤＳＬモ
デムのＬＡＮ端子に接続し、ターミナルアダプター（ＴＡ）、ＬＡＮアダプター又
はＡＤＳＬモデムを介してインターネット回線に接続する方式である。この方式
は、利用者がインターネット電話であることを意識しないですむため、パソコンや
インターネットに手を出しかねている層にも利用が広がっているが
１．この方式のインターネット電話は、家庭の電話器から最寄りの交換機まではＮ
ＴＴの回線を使い、途中をインターネットの専用網でつなぐようにしているため、
両端でＮＴＴの回線使用科が発生し、通話料金に蹄ね返る。
２．電話機を使用しているがターミナルアダプター（ＴＡ）、ＡＤＳＬ、ＣＡＴＶ
等の接続されている専用回線内でしか使用することが出来ないため汎用性が乏し
い。
３．電話機をインターネットに接続するターミナルアダプター（ＴＡ）、ＡＤＳ
Ｌ、ＣＡＴＶ、ルーター等の機器を個別に購入する必要があり、おのおのに設定が
必要なために、利用者にとっては複雑でかつ割高となっている。
４．インターネット電話を利用するためにはお互いが同一のインターネットプロバ
イダーのサービスに加入することが必要である。
等の制約がある。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
従来のインターネット専用電話機を使用した電話は、個別のＬＡＮアダプター、ル
ーター、ＶＯＩＰアダプターを組み合わせてシステムを構成するようにしているた
めに、これらの機器を個別に購入し各々に設定を行う必要があり、利用者にとって
は複雑で割高な装置となっていた。
又、その取扱いも相手の呼出し手順が煩雑であったり、公衆回線の電話と異なる電
話番号やＩＰアドレスを入力して接続する必要があった。又、電話の発信、受信が
出来るネットワーク間の組み合わせも限られており、公衆回線の電話への接続が困
難である等の問題があり、電話費用は削減できるが、汎用性に乏しく使い勝手が悪
い汎用性の少ないシステムである。
このため、インターネットを使用した使い勝手が良く、汎用性のあるインターネッ
ト電話の接続装置の実現が求められている。
【0004】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電話機を公衆電話回線とインターネット回路網とに識別信号に応じて切
り替え接続を行う選択接続回路と入力インターフェイスのアナログ端子に入力され
る音声等のアナログ信号をインターネットへの接続するための信号処理を行う信号
処理回路とルーターを組み合わせて一体にしたデジタル通信回線を使用したインタ
ーネット電話の接続装置を構成し、電話機より接続先の電話番号を指定することに
より、指定したインターネットのＩＰアドレスが設定されている接続先の電話機に
接続するようにして、インターネットプロバイダに接続された電話機の間で公衆電
話回線を使用せずに通話を行えるようにし、又、インターネット電話の接続装置を
介して公衆電話回線に接続された電話機とも通話を行えるようにしたデジタル通信
回線を使用したインターネット電話の接続装置を実現にすることにより、従来のイ
ンターネット電話の問題点を解決したものである。
【0005】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のデジタル通信回線を使用したインターネット電話の接続装置の一
実施例の構成例を示す説明図である。
図１において、１０は公衆回線に使用される電話機、１１は公衆回線に使用される
ＦＡＸである。１２はインターネット回路に接続されるコンピュータである。
２０は電話機１０を公衆回線とインターネット回路とに任意に切り替え接続を行う
インターネット電話の接続装置である。インターネット電話の接続装置２０は以下
に説明する２１〜２７の構成素子を持っている。
２１は、電話機、ＦＡＸの接続されるアナログ端子ＡＮとパソコン等の接続される
デジタル端子ＤＧとを有する入力インターフェイスである。
２２は、インターネットの回路網に接続されたデジタル通信回線が接続されるネッ
トワーク端子ＮＴと、公衆回線のアナログ電話機回線が接続される電話端子ＴＥＬ
を有する出力インターフェイスである。２３は、入力インターフェイスのアナログ
端子から送られる識別信号に応じてアナログ端子をインターネットへの接続とする
か、公衆電話回線への接続とするかの切替を行い、又インターネットへの接続が行
われなかった場合には公衆電話回線へのリダイアル機能を持った選択接続回路であ
る。
【0006】
２４，２５は入力インターフェイスのアナログ端子に入力される音声等のアナログ
信号をインターネットへの接続するための信号処理を行う信号処理回路である。
信号処理回路の２４は、入力インターフェイスのアナログ端子に入力される音声等
のアナログ信号をインターネットへ送信するためのパケット信号に変換するデジタ
ル処理と、インターネットから受信したパケット信号をアナログ信号に変換して入
力インターフェイスのアナログ端子に送り出す処理を行うＶＯＩＰアダプターであ
る。
信号処理回路の２５は、ＶＯＩＰアダプター２４の音声のパケット信号をインター
ネット回路網中の特定のゲートキーバーに送信し、ユーザーのＷＡＮ側のＩＰをゲ
ートキーバーに送信し、又インターネット回路よりパケット信号を受信する機能を
持ったＬＡＮアダプターである。
２６は、ＬＡＮアダプター２５と入力インターフェイス２１のデジタル端子ＤＧと
の信号の切り替えるローカルなＩＰ管理を行い、音声のパケットを特定のポートで
通す機能を持ったルーターである。
２７は、入力インターフェイスのアナログ端子から送られる識別信号に応じて電話
機をインターネットへの接続とするか、公衆電話回線への接続とするかの選択接続
回路の切替制御と、入力インターフェイスのアナログ端子のアナログ信号をインタ
ーネットへの接続する場合にＶＯＩＰアダプター２４、ＬＡＮアダプター２５の通
信処理の制御を行う制御回路である。
【0007】
入力インターフェイス２１のアナログ端子ＡＮは、選択接続回路２３を介してＶＯ
ＩＰアダプター２４に接続されている。ＶＯＩＰアダプター２４はＬＡＮアダプタ
ー２５、ルーター２６を介して出力インターフェイス２２のネットワーク端子ＮＴ
に接続されている。又、入力インターフェイス２１のアナログ端子ＡＮは、選択接
続回路２３を介して出力インターフェイス２２の電話端子ＴＥＬに接続されてい
る。入力インターフェイス２１のデジタル端子ＤＧはルーター２６を介して出力イ
ンターフェイス２２のネットワーク端子ＮＴに接続されている。
３０は出力インターフェイス２２の電話端子ＴＥＬが接続される公衆回線、４０は
出力インターフェイス２２のネットワーク端子ＮＴが接続されるデジタル通信回線
で、その一例として示すＣＡＴＶ回線である。
インターネット電話の接続装置２０は、入力インターフェイス２１のアナログ端子
ＡＮに接続された電話機から送られる識別信号に応じて電話機を出力インターフェ
イス２２のネットワーク端子ＮＴに接続するか、電話端子ＴＥＬに接続するかの選
択を行う。
インターネット電話の接続装置２０は電話又はＦＡＸを、インターネットへの接続
する場合には電話の音声をＶＯＩＰアダプター２４においてＶＯＩＰ（Ｖｏｉｃｅ
ｏｖｅｒ  ＩＰ）に対応した信号処理を行った後、ＬＡＮアダプター２５、ルー
ター２６を介して出力インターフェイス２２のネットワーク端子ＮＴに送り出し、
ＣＡＴＶ回線４０を通してインターネット回路に接続する。
又、インターネット電話の接続装置２０は電話又はＦＡＸを公衆回線に接続する場
合は出力インターフェイス２２の電話端子ＴＥＬに送り出し、公衆回線３０に直接
接続する。
このようにして、インターネット電話の接続装置２０は電話機から送られる識別信
号に応じて電話機をインターネットへの接続とするか、公衆回線への接続とするか
の選択接続を行う。
尚、入力インターフェイス２１のデジタル端子ＤＧにパーソナルコンピュータ１２
を接続することによりパーソナルコンピュータ１２を使用したインターネット通信
を行うことが出来るが、このパーソナルコンピュータの接続機能は、本発明のイン
ターネット電話の接続装置に必要不可欠の物ではないので、インターネット電話の
接続だけに使用する場合は、入力インターフェイス２１のデジタル端子ＤＧを削除
し装置を簡略化することも可能である。
【0008】
図２は、本発明のインターネット電話の接続装置を使用したインターネット電話シ
ステムの一実施例の構成例を示す説明図である。
図２において、ＴＬ１，ＴＬ２，ＴＬ３，ＴＬ４は公衆回線に使用される電話機で
ある。ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４は、公衆回線の電話機を
公衆回線とインターネット回路とに任意に切り替え接続を行う本発明のインターネ
ット電話の接続装置である。
ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４はインターネットプロバイダのアクセスポイント
である。アクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４は、インターネットプ
ロバイダのアクセスサーバーやルーターなどに接続されており、すべてのユーザー
はアクセスポイントを通してインターネットプロバイダに接続されている。
インターネットプロバイダはネットワークオペレーションセンター（ＮＯＣ）と複
数のアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４とそれらを相互に接続する
高速デジタル回線から構成されており、専用線で他のインターネットサービスプロ
バイダと接続することによりインターネット回路網上の通信を実現している。
５０は、インターネットプロバイダ間を接続するインターネット回路網である。イ
ンターネット回路網５０は複数のインターネットプロバイダが接続されている。６
０は、公衆回線のアナログ電話網である。
７０は、ＶＯＩＰサーバーである。ＶＯＩＰサーバーは、各インターネット電話の
接続装置ＴＬ１，ＴＬ２，ＴＬ３，ＴＬ４に割り当てられた電話番号（ユーザーＩ
Ｄ）と、インターネット電話の接続装置が接続されているＷＡＮ側のＩＰアドレス
と、インターネット電話の接続装置のＩＰアドレスのデータテーブルを持ち、電話
番号（ユーザーＩＤ）とＷＡＮ側のＩＰアドレスとインターネット電話の接続装置
のＩＰアドレスの対応テーブルなどの管理を行うゲートキーパー機能を持ってい
る。
【0009】
図３は、ＶＯＩＰサーバーのデータテーブルの構成を示したものである。図３に示
すように、ＶＯＩＰサーバーのデータテーブルは、ＶＯＩＰサーバーが管理してい
るすべてのインターネット電話の接続装置の電話番号（ユーザーＩＤ）と、プロバ
イダーが割り当てたＩＰアドレス（ＷＡＮ側のＩＰアドレス）と、インターネット
電話の接続装置のＩＰアドレスが対で登録されており、発信先電話番号がこのサー
バーに入力された時、このデータテーブルを検索することにより、発信先のインタ
ーネット電話の接続装置のＷＡＮ側のＩＰアドレスとインターネット電話の接続装
置のＩＰアドレスが容易に得られる構成となっている。
尚、インターネット電話の接続装置のＩＰアドレスは、製品番号やアドレス等の装
置を特定できるもので代用することが可能である。
ＷＡＮ側のＩＰアドレスは、接続しているアクセスポイントに対して割り当てられ
ているが、常時接続型のインターネット接続であっても、接続が中断後、再開した
時に新たなＷＡＮ側のＩＰアドレスが割り当てられる場合や、ダイヤルアップ時に
ＷＡＮ側のＩＰアドレスが割り当てられる場合には、インターネット電話の接続装
置とＶＯＩＰサーバー７０の自動更新プログラムによりその更新処理が行われる。
ＶＯＩＰサーバー７０の中央処理装置は、メインメモリ中の制御プログラムの指令
を受け、インターネット電話の接続装置から受信したＶＯＩＰアダプターのパケッ
トを読み出す。パケットは電話番号と更新されたＷＡＮ側のＩＰアドレスを含んで
いる。中央処理装置は、メインメモリ中の制御プログラムの指令を受け、データテ
ーブルをインターネット電話の接続装置の電話番号で検索し、該当した電話番号に
対応するＷＡＮ側のＩＰアドレスを、新しいＷＡＮ側のＩＰアドレスで更新する。
電話機ＴＬ１，ＴＬ２，ＴＬ３，ＴＬ４は、それぞれインターネット電話の接続装
置ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４を介してインターネットプロ
バイダのアクセスポイントＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４に接続され、アクセス
ポイントＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４を通してインターネット回路網５０に接
続されている。又、各電話機ＴＬ１，ＴＬ２，ＴＬ３，ＴＬ４はそれぞれインター
ネット電話の接続装置ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４を介して
公衆回線のアナログ電話網６０に接続されている。インターネット回路網５０には
ＶＯＩＰサーバー７０が接続されている。
【0010】
このように構成された本発明のインターネット電話の接続装置を使用したインター
ネット電話システムでは、各電話機ＴＬ１，ＴＬ２，ＴＬ３，ＴＬ４はそれぞれイ
ンターネット電話の接続装置ＶＯＩＰ１，ＶＯＩＰ２，ＶＯＩＰ３，ＶＯＩＰ４を
介してインターネット回路網５０に接続されインターネット通話装置として利用可
能になる。
インターネット通話を行う場合における、電話機ＴＬ１の通話要求から接続までの
処理手順例を、図４の接続フローチャートを使用して説明する。
本発明のデジタル通信回線を使用したインターネット電話の接続装置では、インタ
ーネット電話の接続を行う場合の電話番号（ユーザーＩＤ）には、インターネット
電話の接続装置に接続された公衆電話の電話番号をそのまま使用し、公衆電話の回
線網に接続し通話を行う場合には電話番号の頭に＃等の識別信号を付して相手の公
衆電話の電話番号をダイヤルすることにより、インターネット電話と公衆電話回線
網を使用する電話との識別を行うようにしている。
＊ダイヤル
ユーザーＡが電話機ＴＬ１からインターネット通話を行う場合には、
相手の電話番号（ユーザーＩＤ）を「ダイヤル」する。例えば、０３−１２３４−
５６７８とダイヤルする。
＊発信
インターネット通話要求元のインターネット電話の接続装置ＶＯＩＰは、電話機Ｔ
Ｌ１のインターネット通話の識別を確認すると、インターネット通話要求を、ＶＯ
ＩＰサーバー７０のディレクトリサーバーシステムに「発信」する。
インターネット電話の接続装置ＶＯＩＰの通話要求の発信データは、相手のユーザ
ーＢの電話の番号（ユーザーＩＤ）と、ユーザーＡの電話の番号（ユーザーＩ
Ｄ）、ＷＡＮ側のＩＰアドレス、インターネット電話の接続装置ＶＯＩＰのＩＰア
ドレスのデータである。
インターネット電話の接続装置ＶＯＩＰの発信データは、インターネットプロバイ
ダのアクセスポイントＡＰ１を通してインターネット回路網５０に接続されている
ＶＯＩＰサーバー７０のＩＰアドレスに送信することによってＶＯＩＰサーバー７
０に通知される。
【0011】
＊相手の検索
インターネット電話の接続装置ＶＯＩＰの通話要求を受け取ったＶＯＩＰサーバー
７０の中央処理装置は、メインメモリ中の制御プログラムの指令を受け、受信した
通話要求の発信データを読み出す。発信データはユーザーＢのインターネット電話
の接続装置ＶＯＩＰの電話の番号（ユーザーＩＤ）とユーザーＡの電話の番号（ユ
ーザーＩＤ）、ＷＡＮ側のＩＰアドレス、インターネット電話の接続装置ＶＯＩＰ
のＩＰアドレス等のデータから構成されている。中央処理装置は、メインメモリ中
の制御プログラムの指令により、登録されているデータテーブルから発信データに
示された電話番号のデータを検索する。
＊相手の呼出
ＶＯＩＰサーバー７０の中央処理装置は、データテーブルを検索した結果、ユーザ
ーＢ電話番号と一致するデータを特定すると、データテーブルから読み出し、ユー
ザーＢの電話番号に対応するＷＡＮ側のＩＰアドレス、インターネット電話の接続
装置ＶＯＩＰのＩＰアドレスに変換し、これを使用してインターネット回路網５０
を通して通話相手のユーザーＢのインターネット電話の接続装置ＶＯＩＰに「接
続」し、「呼出」す。
「呼出」を受けたユーザーＢの電話機に接続されたインターネット電話の接続装置
ＶＯＩＰは、ユーザーＢの電話番号（ユーザーＩＤ）とこれに対応するＷＡＮ側の
ＩＰアドレス、インターネット電話の接続装置ＶＯＩＰのＩＰアドレスと、通話要
求先のユーザーＡの電話番号（ユーザーＩＤ）をＶＯＩＰサーバー７０に返信する
ことにより「応答」（受話器を取る）する。ＶＯＩＰサーバー７０はユーザーＢの
電話機に接続されたＶＯＩＰアダプターからの返信データを発信者のユーザーＡの
電話機の接続されたインターネット電話の接続装置ＶＯＩＰに転送することにより
相手との通話が確立される。
【0012】
ＶＯＩＰサーバー７０は、データテーブルを検索した結果、登録されている電話番
号（ユーザーＩＤ）に該当するものが無い場合には、未加入電話であると判断して
相手の番号が登録されていないことを音声のガイダンスで通話要求先のユーザーＡ
に返信する。
このガイダンスを受けると、通話要求先のインターネット接続装置ＶＯＩＰ１は
「＃」の識別信号を付して相手の公衆電話の電話番号をリダイヤルし、公衆電話の
回線網に接続しの公衆電話網を通して通話が行われる。
このように、本発明のデジタル通信回線を使用したインターネット電話の接続装置
を使用した電話システムでは、電話機が接続された接続装置が、識別信号をチェツ
クすることにより、インターネット電話と一般の電話とを識別して、インターネッ
ト電話の場合にはユーザーＩＤとして使用される公衆電話の番号をＶＯＩＰサーバ
ー７０の中央処理装置に送ることにより、ＶＯＩＰサーバー７０は登録されている
データテーブルを検索し、検索の結果、電話番号と一致するものがある場合には、
その電話番号に対応して登録されている発信先のインターネット電話の接続装置の
ＩＰアドレスに発信することにより、インターネットプロバイダに接続された電話
機の間で公衆電話回線を使用せずに通話を行うことが出来る。
又、電話機が接続されたインターネット電話の接続装置が識別信号をチェツクして
インターネット電話ではないと判断した場合や、ＶＯＩＰサーバー７０が登録され
ているデータテーブルを検索した結果、電話番号と一致するものが無い場合には、
インターネット電話の接続装置を介して公衆電話回線に接続された電話機とも通話
が可能となり、発信元や発信先が加入電話かインターネット通話装置かにかかわら
ず従来の加入電話と同じ操作性により通話を行うことができる。
【0013】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明は、電話機を公衆電話回線とインターネッ
ト回路網とに識別信号に応じて切り替え接続を行う選択接続回路と入力インターフ
ェイスのアナログ端子に入力される音声等のアナログ信号をインターネットへの接
続するための信号処理を行う信号処理回路とルーターを組み合わせて一体にしたデ
ジタル通信回線を使用したインターネット電話の接続装置を構成し、電話機より接
続先の電話番号を指定することにより、指定したインターネットのＩＰアドレスが
設定されている接続先の電話機に接続するようにして、インターネットプロバイダ
に接続された電話機の間で公衆電話回線を使用せずに通話を行えるようにし、又、
インターネット電話の接続装置を介して公衆電話回線に接続された電話機とも通話
を行えるようにしたデジタル通信回線を使用したインターネット電話を実現出来
る。
本発明のデジタル通信回線を使用したインターネット電話の接続装置は、公衆回線
の電話番号とネットワークアドレスを対応させることが出来るので、加入電話から
インターネット通話装置への発信、インターネット通話装置から加入電話への発
信、インターネット通話装置からインターネット通話装置への発信、が容易にな
り、発信元、発信先が加入電話かインターネット通話装置かをまったく意識する必
要が無く、かつ従来の加入電話とまったく同じ操作性を実現出来る。
さらにインターネット通話装置間での通話料は、インターネットサービスプロバイ
ダの接続料金を除けば、距離にかかわらず、基本的に無料であるため通信経費の大
幅節減が出来る。