【手続補正書】
【提出日】平成17年7月4日(2005.7.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面上の３次元画像に対して画面上でポインタを３次元的に移動させるための３次元ポインティング装置であって、
ユーザーの指又はペンによる押圧の方向を検出するための押圧方向検出部と、
前記押圧方向検出部により検出されたユーザーの指又はペンによる押圧の方向に基づいて、画面上でポインタを３次元的に移動させるためのポインタ制御手段と、
を含むことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【請求項２】
請求項１において、
ユーザーの指又はペンによる押圧の力の大きさを検出するための押圧力検出部と、
前記押圧力検出部により検出された押圧の力の大きさに基づいて、画面上のポインタの３次元的な移動の速度を制御するためのポインタ移動速度制御手段と、
を備えたことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【請求項３】
画面上の３次元画像に対して画面上でポインタを３次元的に移動させるための３次元ポインティング装置であって、
ユーザーの指又はペンによる押圧位置を検出するための押圧位置検出シートを少なくとも２枚以上備えた押圧検出部を含む、ことを特徴とする３次元ポインティング装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記２枚以上の各押圧位置検出シートは、互いに積層されている、３次元ポインティング装置。
【請求項５】
請求項３又は４において、
前記２枚以上の各押圧位置検出シートは、弾性シートを介して互いに積層されている、３次元ポインティング装置。
【請求項６】
請求項４又は５において、
前記の積層された各押圧位置検出シートの中の表層側の１枚の押圧位置検出シートのみが押圧位置を検出したときは、画面上でポインタを２次元的にのみ移動させ、前記の積層された各押圧位置検出シートの中の２枚以上の押圧位置検出シートが略同時に押圧位置を検出したときは、画面上でポインタを３次元的に移動させるためのポインタ移動制御手段、を備えたことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【請求項７】
請求項３から６までのいずれか一つにおいて、
前記の積層された各押圧位置検出シートの中の２枚以上の押圧位置検出シートが略同時に押圧位置を検出したとき、それらの各シートが検出した各押圧位置に基づいて前記ユーザーの指又はペンの押圧方向を求め、この求められた押圧方向に基づいて、画面上でポインタを３次元的に移動させるためのポインタ移動方向制御手段、を備えたことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【請求項８】
請求項３から７までのいずれか一つにおいて、
前記の各押圧位置検出シートに加えられた押圧の力の大きさを検出するための押圧力検出部と、
前記の押圧力検出部により検出された押圧の力の大きさに基づいて、画面上のポインタの３次元的な移動の速度を制御するためのポインタ移動速度制御手段と、
を備えたことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【請求項９】
画面上の３次元画像に対して画面上でポインタを３次元的に移動させるための３次元ポインティング装置であって、
ユーザーの指又はペンをその内部で３次元的に移動できる部材と、
前記部材の内部で３次元的に移動するユーザーの指又はペンの各位置を検出するための位置検出部と、
前記位置検出部からのデータに基づいて、画面上でポインタを３次元的に移動させるためのポインタ制御手段と、
を含むことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【請求項１０】
請求項９において、
前記部材は、柔らかい粘土状又はゲル状の性質を有する材料により構成されており、ユーザーが指やペンを前記部材の中で動かすとき、前記部材からユーザー側に「前記動きに対する、ある程度の抵抗」が伝えられるように構成されている、ことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
しかしながら、従来は、従来のタッチパッドなどと類似の操作方法で画面に表示された立体画像に対してポインタを３次元的に移動させるためのポインタの３次元位置情報を入力するための装置は、まだ提案されていない。そこで、本発明はこのような従来技術の課題を解決するために、ポインタの３次元位置情報を容易に入力できる３次元ポインティング装置を提供することを目的とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以上のような従来技術の課題を解決するための本発明は次のようなものである。
１．表示された３次元画像に対して、ポインタを３次元的に移動させるための３次元ポインティング装置であって、ユーザーの指又はペンをその内部で３次元的に移動できるゲル状の樹脂体、この樹脂体の内部で空間的に移動するユーザーの指又はペンの各位置を検出する空間的位置検出部、及び、この空間的位置検出部からのデータに基づいて、ポインタを３次元的に移動させるポインタ制御手段、を含むことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
２．表示された３次元画像に対して、ポインタを３次元的に移動させるための３次元ポインティング装置であって、ユーザーの指又はペンからの押圧位置を検出するための押圧位置検出シートが、少なくとも２枚以上、積層されて成ることを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
３．前記押圧位置検出シートは、弾性シートを介して互いに積層されている、３次元ポインティング装置。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
４．前記の積層された押圧位置検出シートの中の表層側の１枚の押圧位置検出シートのみが押圧位置を検出したときは、ポインタを２次元的にのみ移動させると共に、前記の積層された押圧位置検出シートの中の２枚以上の押圧位置検出シートが同時に押圧位置を検出したときは、ポインタを３次元的に移動させるポインタ移動制御手段を備えたことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
５．前記の積層された押圧位置検出シートの中の２枚以上の押圧位置検出シートが同時に押圧位置を検出したとき、それらの各シートが検出した各押圧位置から、前記ユーザーの指又はペンの押圧方向を求め、この求められた押圧方向に基づいて、ポインタを３次元的に移動させるようにした、３次元ポインティング装置。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
６．前記の少なくとも１枚の押圧位置検出シートには、押圧位置に加えられた押圧力の大きさを検出する押圧力検出部が備えられており、前記の積層された押圧位置検出シートの中の２枚以上の押圧位置検出シートが同時に押圧位置を検出したとき、前記の押圧力検出部により検出された押圧力の大きさに基づいて、ポインタの３次元的な移動の速度を制御するポインタ移動速度制御手段を備えたことを特徴とする、３次元ポインティング装置。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
【発明の効果】
１．本発明では、ユーザーの指又はペンをその内部で３次元的に移動できる柔らかい粘土状又はゲル状の樹脂体、この樹脂体の内部で空間的に移動するユーザーの指又はペンの各位置を検出する空間的位置検出部、及び、この空間的位置検出部からのデータに基づいて、ポインタを３次元的に移動させるポインタ制御手段を備えることにより、ユーザーが前記樹脂体の中でユーザーの指やペンを任意に動かすとそれに応じて画面の立体画像上でポインタを移動させられるようになる。特に、本発明では、前記樹脂体は柔らかい粘土状又はゲル状の性質を有しているので、ユーザーがユーザーの指やペンを前記樹脂体の中で動かすときは、前記樹脂体からユーザーに「ある程度の抵抗」が伝えられるので、例えば、人体の内部を立体画像で表示しているときに、バーチャル・リアリティ技術（ＶＲ技術）で前記立体画像による人体の内部をユーザーがユーザーの指で探る場合などに、ユーザーは、前記の樹脂体から「ある程度の抵抗」を受ける感覚により、「人体内を本当にユーザーの指で探っているような、より現実らしい感覚」を得ることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
２．ユーザーの指又はペンからの押圧位置を検出するための押圧位置検出シートが少なくとも２枚以上積層されて成るので、ユーザーの指やペンの平面的（２次元的）な移動だけでなく、立体的（３次元）的な移動をも検出できるようになる。したがって、この３次元的な移動の検出に基づいて、ポインタを３次元的に移動させることも可能になる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
３．上記２において、前記押圧位置検出シートを弾性シートを介して互いに積層することにより、ユーザーの指又はペンの押圧「方向」がより正確に検出できるようになる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
４．上記２又は３において、さらに、ポインタ移動制御手段を、前記の積層された押圧位置検出シートの中の２枚以上の押圧位置検出シートが同時に押圧位置を検出したときのみ、ポインタを３次元的に移動させるように構成することにより、ユーザーがポインタを平面的にのみ移動させたいときは、確実に、平面的にのみ移動させられるようになるし、また、ユーザーがポインタを３次元的に移動させたいときは、確実に、３次元に移動させられるようになる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
５．上記４において、前記ポインタ移動制御手段を、前記の積層された押圧位置検出シートの中の２枚以上の押圧位置検出シートが同時に押圧位置を検出したとき、それらの各シートが検出した各押圧位置から、前記ユーザーの指又はペンの押圧方向を求め、この求められた押圧方向に応じて、ポインタを３次元的に移動させるように構成することにより、前記ユーザーの指やペンの「押圧方向」をより正確に検出でき、ポインタをより正確に移動させられるようになる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
６．上記２〜５において、さらに、前記の少なくとも１枚の押圧位置検出シートに、押圧位置に加えられた押圧力の大きさを検出する押圧力検出部を備えておき、前記の積層された押圧位置検出シートの中の２枚以上の押圧位置検出シートが同時に押圧位置を検出したとき、前記の押圧力検出部により検出された押圧力の大きさに応じて、ポインタの３次元的な移動の速度を制御するポインタ移動速度制御手段を備えるようにしたので、ユーザーは、ユーザーの指やペンの押圧力を制御することにより、ポインタの三次元的な「移動速度」を自由に制御できるようになる。