(57)【要約】  移動通信ネットワークにおいて、グループ内の通信端末のいずれかを指定した呼またはセッションの確立要求を、グループ内の最適な通信端末に転送できるようにする。通信制御装置４は、通信端末１０２〜１０６と相手通信端末１０８のセッション接続を制御するセッション制御手段４ａと、通信端末１０２〜１０６の識別情報を対応させ、移動通信ネットワーク２に通信端末１０２〜１０６が接続された際に、接続された各通信端末を、グループ１０１として管理すると共に、グループ１０１内の通信端末に適用可能なサービスの条件を作成する通信端末グループ情報管理手段４ｃとを有する。セッション制御手段４ａは、相手通信端末１０８から、グループ１０１に含まれるいずれかの通信端末へのセッション接続要求があった場合、該セッション接続要求を、前記作成されたサービスの適用条件に従って、グループ１０１内の最適な通信端末へ転送する。
2008072488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信ネットワークにおける通信制御装置であって、
ユーザによって特定された複数の通信端末を前記ユーザの通信端末グループとして管理する通信端末グループ情報管理手段を有することを特徴とする通信制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信制御装置において、
前記ユーザの通信端末グループとして管理される複数の通信端末は、前記移動通信ネットワークにおいて個々の通信端末を識別、管理するために利用される、それぞれに固有の公開識別子を有する通信端末であることを特徴とする通信制御装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の通信制御装置において、
通信端末とその通信相手となる相手通信端末との呼接続またはセッション接続を管理、制御するセッション制御手段をさらに有し、
前記セッション制御手段は、前記通信端末グループに含まれない相手通信端末からの前記通信端末グループ内の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、前記通信端末グループの通信端末の中から、少なくとも一つの通信端末を選択し、前記選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することにより、前記通信端末グループに含まれない相手通信端末と前記選択された通信端末との呼接続またはセッション接続を行なうよう制御することを特徴とする通信制御装置。
【請求項４】
請求項３に記載の通信制御装置において、
前記ユーザの通信端末グループとして管理される通信端末が、前記通信制御装置への登録処理を実行した際に、
前記通信端末グループ情報管理手段は、前記登録処理を実行した通信端末を、前記通信端末グループ内で有効な通信端末であり、前記通信端末グループの中から選択する通信端末の候補として識別、管理することを特徴とする通信制御装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の通信制御装置において、
前記通信端末グループの中で有効な通信端末として管理される通信端末の前記通信制御装置に対する登録解除処理が実行された際に、
前記通信端末グループ情報管理手段は、前記登録解除された通信端末を、前記通信端末グループ内で有効でない通信端末であり、前記通信端末グループの中から選択しないように管理することを特徴とする通信制御装置。
【請求項６】
請求項３乃至５のいずれか１項に記載の通信制御装置において、
前記通信端末グループに含まれない相手通信端末から受信した呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、前記通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴とする通信制御装置。
【請求項７】
請求項６に記載の通信制御装置において、
前記通信端末グループ情報管理手段は、通信サービスの種別に応じて前記通信端末グループ内のそれぞれの通信端末に対する優先度情報を管理しており、
前記セッション制御手段は、前記指定された通信サービスに対する前記優先度情報を参照して、前記通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴とする通信制御装置。
【請求項８】
通信端末とその通信相手となる相手通信端末の呼接続またはセッション接続を管理、制御する通信制御方法であって、
予めユーザによって特定された複数の公開識別子を有する通信端末を前記ユーザの通信端末グループとして予め管理しておくステップと、
移動通信ネットワークに前記通信端末グループに含まれる通信端末が登録処理を実行した際に、前記登録処理を実行した通信端末を、前記通信端末グループ内で有効な通信端末として識別、管理するステップと、
前記通信端末グループに含まれない相手通信端末からの前記通信端末グループ内の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信するステップと、
前記通信端末グループの通信端末の中から、少なくとも一つの通信端末を選択するステップと、
前記選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することにより、前記通信端末グループに含まれない相手通信端末と前記選択された通信端末との呼接続またはセッション接続を行なうよう制御するステップとを有することを特徴とする通信制御方法。
【請求項９】
請求項８に記載の通信制御方法において、
前記通信端末グループに含まれない相手通信端末から受信した呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、前記通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴とする通信制御方法。
【請求項１０】
移動通信ネットワーク上の通信制御装置に接続する通信端末であって、
前記通信制御装置において前記通信端末を識別、管理するための公開識別子を、前記通信制御装置へ登録する手段を有し、
前記移動通信ネットワークへの接続処理を実行すると、ユーザにより指定される他の公開識別子を有する通信端末と共に構成する通信端末グループにおける有効な通信端末であり、前記通信端末グループの中から選択する通信端末の候補として識別、管理されることを特徴とする通信端末。
【請求項１１】
請求項１０に記載の通信端末において、
前記通信制御装置に対して、他の公開識別子を有する通信端末が構成する通信端末グループに含めることを通知する手段を、さらに有することを特徴とする通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信制御装置、方法、及び通信端末に関し、より詳細には、同一ユーザ等により所有される複数の通信端末をグループとして管理するための通信制御装置、該装置による通信制御方法、及び通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｓｙｓｔｅｍ  ｆｏｒ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）やＩＭＴ−２０００などの移動通信システムでは、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）またはＵＳＩＭ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）と呼ばれるＩＣカード（以下、ＳＩＭまたはＵＳＩＭを総称してＵＳＩＭカードと呼ぶ）を用いた利用者管理が行われている（例えば、特許文献１参照）。ユーザが移動通信事業者の提供する移動通信サービスに加入すると、ユーザは移動通信事業者から購入するか、または支給される、ユーザの加入者情報が記憶されたＵＳＩＭカードを通信端末に装着することによって、移動通信サービスを利用することが可能となる。【０００３】
これによれば、ＵＳＩＭカードを装着した通信端末で移動通信ネットワークに接続し、当該通信端末からＵＳＩＭカードの加入者情報を移動通信ネットワークへ通知し、移動通信ネットワークは加入者情報に基づいて通信端末を個々に識別し認証、登録することにより管理する。また、加入者情報に含まれる通信端末の装着したＵＳＩＭカードの加入者情報に含まれる公開識別子（電話番号や電子メールアドレス、ＳＩＰ−ＵＲＩ等）を指定した発呼を、当該通信端末に着呼するように処理する。【０００４】
また、移動通信ネットワークは、通信端末の移動をサポートするために位置管理機能を有しており、通信端末から位置登録があった場合に、通信端末の加入者情報を通信端末の位置情報と対応付けて管理することで、通信端末の現在の利用者が誰であり、どこに位置しているかを把握することができる。【０００５】
こうした従来の加入者情報の管理方法では、同一のユーザが複数のＵＳＩＭカードを所有し、それぞれを異なる複数の通信端末に装着して、移動通信ネットワークに接続している場合、ＵＳＩＭカードが異なるためそれらの複数の通信端末は同一のユーザの所有という関連性は特に意識されることはなく、別個のものとして独立に扱われる。【０００６】
図７は、従来の移動通信ネットワークにおける加入者情報管理を含むシステムの概略構成を示す図で、図中、２０１はアプリケーション、２０２は移動通信ネットワーク、２０３はマルチメディア通信制御サブシステム、２０４はコアネットワーク、２０５はＩＰトランスポートネットワーク、２０６〜２０９は無線アクセスネットワーク、３０１はユーザ３０７が所有する通信端末３０２〜３０６からなる通信端末群を示す。また、３０９はユーザ３０７とは別のユーザであり、通信端末３０８を所有している。また、ユーザ３０７により所有される通信端末群３０１内の通信端末３０２〜３０６はそれぞれ、移動通信ネットワーク２０２を介して通信端末３０８と接続可能に構成されている。【０００７】
マルチメディア通信制御サブシステム２０３は、コアネットワーク２０４のパケット交換システム上で、ＩＰベースのマルチメディア通信サービスを提供するための付加的な機能を実現することを目的としたサブシステムである。マルチメディア通信制御サブシステム２０３は、通信端末間でのセッション制御機能を提供するＣＳＣＦ（Ｃａｌｌ  Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）２０３ａ、加入者情報管理装置であるＨＳＳ（Ｈｏｍｅ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｓｅｒｖｅｒ）２０３ｂなどから構成される。【０００８】
セッション制御プロトコルとしては、ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が採用されている。ＣＳＣＦ２０３ａは、通信端末間での呼及びセッションの状態制御機能を提供しており、ＳＩＰにおけるユーザまたは通信端末の登録サーバとして機能するＨＳＳ２０３ｂとやりとりし、サービスを利用／通信可能なユーザの状態や識別情報の登録処理を行なうとともに、セッションを制御するための情報を管理、伝送し、セッションの接続制御を行なう。【０００９】
また、マルチメディア通信制御サブシステム２０３によって提供される基本的な機能を利用して、ユーザに対して更に高度なアプリケーションサービスを提供するアプリケーション２０１が設けられる。ＣＳＣＦ２０３ａは、アプリケーション２０１に対してセッションやユーザ／通信端末に関する情報を通知したり、アプリケーション２０１によるセッションの制御を受け付けたりするためのインターフェイス手段も有している。【００１０】
図８は、通信端末がマルチメディア通信制御サブシステム２０３に加入者情報を登録する際の処理を説明するためのフロー図である。前述の図７に示した構成において、例えば、通信端末３０２が電源投入などにより移動通信ネットワーク２０２に接続可能となると、マルチメディア通信制御サブシステム２０３においては、ＨＳＳ２０３ｂが通信端末３０２からの加入者情報通知を受け付ける（ステップＳ１０１）。そして、ＨＳＳ２０３ｂは加入者情報に基づいて認証処理を行い、その通信端末を登録する（ステップＳ１０２）。【００１１】
ＨＳＳ２０３ｂは、さらに、上記加入者情報に含まれる通信端末の公開識別子（ＳＩＰ−ＵＲＩ等）をＣＳＣＦ２０３ａに登録する処理を行なう（ステップＳ１０３）。ＣＳＣＦ２０３ａは、ＨＳＳ２０３ｂから転送された公開識別子を記憶し（ステップＳ１０４）、ＨＳＳ２０３ｂに応答する（ステップＳ１０５）。ＨＳＳ２０３ｂは、ＣＳＣＦ２０３ａのアドレスと通信端末３０２の公開識別子とを関連付けて記憶し（ステップＳ１０６）、通信端末３０２へ移動通信ネットワークへの登録を応答する（ステップＳ１０７）。【００１２】
ステップＳ１０６の処理は、加入者情報等を管理するＨＳＳ２０３ｂが、ユーザが加入するサービス提供者のホームドメイン（加入している通信事業者が提供する移動通信ネットワーク）内に設置されているＨＳＳ、ＣＳＣＦであり、他ドメインに属する他のユーザの通信端末から発呼が行なわれた際等に、他ドメインのＨＳＳから、ホームドメインのＨＳＳに発呼先通信端末の登録しているＣＳＣＦのアドレスを問い合わせるために必要な処理である。
【特許文献１】特開２００６−１２１３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上記特許文献１をはじめとする従来の加入者情報の管理方法では、一人のユーザが利用する通信端末は一つという状況しか想定していなかったため、同じ一人のユーザが複数のＵＳＩＭカードを複数の通信端末に装着して利用していたとしても、同一ユーザとして関連付けたグループとしての管理は行なわれていなかった。これは、従来の携帯電話機のように、ユーザが所有する通信端末が一つで、音声通話と簡単な電子メールなどのサービスを前提としている場合には、さほど問題にはならなかった。【００１４】
しかしながら、今後の移動通信ネットワークにおいて、高品質なマルチメディアサービスや様々な機能を複雑に組み合わせた高度なサービスが提供されるようになると、ユーザは移動通信ネットワークおよびそのサービスにアクセス可能な通信端末を複数台所有し、これらの通信端末を、ユーザの状況、サービスの内容、通信相手、所望の品質などに応じて使い分けたいとの要求が生じてくる。【００１５】
例えば、ユーザが複数の通信端末を所有している場合、ユーザはこれらの通信端末を別々に利用するのではなく、互いに連携する通信端末グループとして、それぞれの特性に応じて機能を分担したり、ユーザの状況に応じて利用する通信端末を使い分けたりしたいという要望があり、他のユーザの通信端末から、グループ内の所望の通信端末に呼やセッションを転送して確立することが検討されている。【００１６】
また、サービス提供者あるいは通信事業者としても、同一ユーザが所有する複数の通信端末をグループとしてまとめて管理、制御することで、上述のようなユーザの要望に応えるサービスを提供することによって、利便性の向上を図るとともに、移動通信ネットワークの特性やリソース割当てとも整合した効率的なサービスの提供を行ないたいとの要求が生じる。【００１７】
ところが、上述したように従来の加入者情報管理方法では、ユーザと通信端末とを１対１に対応付けた管理しか行なっていないため、ユーザが複数の通信端末を所有すること、逆に言うと、複数の通信端末が同一ユーザに帰属することを把握することが困難であった。これは、ユーザが複数の通信端末を所有している場合でも、グループとしてそれらの通信端末をまとめて識別し管理する手段がないためである。また、通信端末をグループとして扱うことを考慮していなかったため、グループにサービスを提供するために必要な情報、例えば、グループ内でどの通信端末に優先的にサービスを提供するかといったプリファレンスの情報や、グループを構成していることによって利用可能となるサービスの情報や、複数通信端末の組合せによって実現が可能なセッション能力などの情報もなかった。【００１８】
そのため、ユーザがサービスに利用する通信端末を、自由に選択することができなかった。具体的には、例えば、前述の図７において、ユーザ３０７が複数の通信端末を所有している、または、使用できる状態にあっても、ユーザ３０９がユーザ３０７に対してセッションの確立の要求を行なう際は、ユーザ３０９は予めユーザ３０７が所有する通信端末の一つを特定して発呼、セッション確立要求をするので、ユーザ３０７は発呼を受ける通信端末を自由に選択することができないという問題点があった。【００１９】
ユーザ３０７が通信端末３０２を利用したい状況であっても、ユーザ３０９が通信端末３０６の電話番号や電子メールアドレス等の公開識別子を指定して発呼を行なった場合は、ユーザは通信端末３０６でその発呼を一旦受信し、その後、通信端末３０２に呼あるいはセッションを転送する操作を行なわなければならなかった。【００２０】
こうした課題に対応するため、ユーザの操作または通信端末の自律的な動作により、複数の通信端末が小規模ネットワークを形成するパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）等の手法も検討されているが、複数の通信端末同士が互いに近距離無線または有線接続手段によって接続される必要があるため、近距離にない通信端末はＰＡＮに参加できないという問題点があり、さらには、移動通信ネットワークにおいて複数の通信端末をＰＡＮとして管理する手段もなかった。【００２１】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、移動通信ネットワークにおいて、ユーザが所有する複数の通信端末をグループとして管理するために、ユーザからの指定によりグループを構成する通信端末の各公開識別子を関連付けてグループとして管理すると共に、通信端末のグループへの入出や、当該通信端末が利用可能であるか否かを、グループに属する通信端末のアクティベーションの有無によって管理すること、を目的とする。【００２２】
また、利用可能な複数の通信端末をグループとして識別すると共に、当該通信端末グループに含まれる通信端末の個々の公開識別子（電話番号、ＳＩＰ−ＵＲＩ等）を指定した発呼、セッション確立の要求が、グループに含まれない他の通信端末から行なわれた際に、その公開識別子を有する通信端末がグループに属している通信端末であることを判定して、そのグループにおいて代表的に利用される通信端末との間で呼、セッションを設定する制御をすること、を目的とする。【００２３】
また、あるサービスに対して最適な通信端末を簡単かつ適切に選択、決定できるようにすることによって、ユーザの利便性の向上、最適な品質でのサービスの利用、通信端末が持つ能力の効果的な活用を図ることができる移動通信システムを提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、移動通信ネットワークにおける通信制御装置であって、ユーザによって特定された複数の通信端末を前記ユーザの通信端末グループとして管理する通信端末グループ情報管理手段を有することを特徴としたものである。【００２５】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、ユーザの通信端末グループとして管理される複数の通信端末は、移動通信ネットワークにおいて個々の通信端末を識別、管理するために利用される、それぞれに固有の公開識別子を有する通信端末であることを特徴としたものである。【００２６】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、通信端末とその通信相手となる相手通信端末との呼接続またはセッション接続を管理、制御するセッション制御手段をさらに有し、セッション制御手段は、通信端末グループに含まれない相手通信端末からの通信端末グループ内の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、通信端末グループの通信端末の中から、少なくとも一つの通信端末を選択し、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することにより、通信端末グループに含まれない相手通信端末と選択された通信端末との呼接続またはセッション接続を行なうよう制御することを特徴としたものである。【００２７】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、ユーザの通信端末グループとして管理される通信端末が、通信制御装置への登録処理を実行した際に、通信端末グループ情報管理手段は、登録処理を実行した通信端末を、通信端末グループ内で有効な通信端末であり、通信端末グループの中から選択する通信端末の候補として識別、管理することを特徴としたものである。【００２８】
第５の技術手段は、第３又は第４の技術手段において、通信端末グループの中で有効な通信端末として管理される通信端末の通信制御装置に対する登録解除処理が実行された際に、通信端末グループ情報管理手段は、登録解除された通信端末を、通信端末グループ内で有効でない通信端末であり、通信端末グループの中から選択しないように管理することを特徴としたものである。【００２９】
第６の技術手段は、第３乃至第５のいずれか１の技術手段において、通信端末グループに含まれない相手通信端末から受信した呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴としたものである。【００３０】
第７の技術手段は、第６の技術手段において、通信端末グループ情報管理手段は、通信サービスの種別に応じて通信端末グループ内のそれぞれの通信端末に対する優先度情報を管理しており、セッション制御手段は、指定された通信サービスに対する優先度情報を参照して、通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴としたものである。【００３１】
第８の技術手段は、通信端末とその通信相手となる相手通信端末の呼接続またはセッション接続を管理、制御する通信制御方法であって、予めユーザによって特定された複数の公開識別子を有する通信端末をユーザの通信端末グループとして予め管理しておくステップと、移動通信ネットワークに通信端末グループに含まれる通信端末が登録処理を実行した際に、登録処理を実行した通信端末を、通信端末グループ内で有効な通信端末として識別、管理するステップと、通信端末グループに含まれない相手通信端末からの通信端末グループ内の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信するステップと、通信端末グループの通信端末の中から、少なくとも一つの通信端末を選択するステップと、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することにより、通信端末グループに含まれない相手通信端末と選択された通信端末との呼接続またはセッション接続を行なうよう制御するステップとを有することを特徴としたものである。【００３２】
第９の技術手段は、第８の技術手段において、通信端末グループに含まれない相手通信端末から受信した呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴としたものである。【００３３】
第１０の技術手段は、移動通信ネットワーク上の通信制御装置に接続する通信端末であって、通信制御装置において通信端末を識別、管理するための公開識別子を、通信制御装置へ登録する手段を有し、移動通信ネットワークへの接続処理を実行すると、ユーザにより指定される他の公開識別子を有する通信端末と共に構成する通信端末グループにおける有効な通信端末であり、通信端末グループの中から選択する通信端末の候補として識別、管理されることを特徴としたものである。【００３４】
第１１の技術手段は、第１０の技術手段において、通信制御装置に対して、他の公開識別子を有する通信端末が構成する通信端末グループに含めることを通知する手段を、さらに有することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、移動通信ネットワークにおいて、複数の通信端末を個々に独立して管理するだけでなく、関連性を持ったグループの概念で管理することができ、グループとしての特徴や利点を生かしたサービスを提供することが可能となる。
また、ユーザは常にグループ内の適切な通信端末でセッションを確立することができるようになり、ユーザの利便性の向上、最適な品質でのサービスの提供、通信端末が持つ個々の能力の効果的な活用、さらにはネットワークのリソースの有効活用を図ることができる。
さらに、グループに含まれる通信端末の距離に関わらず、通信端末が分散していてもグループとして統合的に管理することができ、通信端末同士による近距離通信手段等を用いた小規模ネットワーク形成の手間なども省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態である移動通信ネットワークシステムの概略構成例を示す図である。
【図２】通信端末グループ情報管理手段において管理するグループ情報の一例を示す図である。
【図３】複数の通信端末がグループを構成する際の、ＩＰコアネットワーク内部のセッション制御手段、加入者情報管理手段、及び通信端末グループ情報管理手段の動作例を説明するためのフロー図である。
【図４】サービス適用条件に示される情報の一例を示す図である。
【図５】図４に示したサービス適用条件の例に従い、セッション制御手段でサービスプロファイルが置き換えられた場合の例を示す図である。
【図６】本発明に係る通信制御方法の一例を説明するためのフロー図である。
【図７】従来の移動通信ネットワークにおける加入者情報管理を含むシステムの概略構成を示す図である。
【図８】通信端末をマルチメディア通信制御サブシステムに登録する際の処理を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
【００３７】
１，２０１…アプリケーション、２，２０２…移動通信ネットワーク、３…ＩＰコアネットワーク、４…通信制御装置、４ａ…セッション制御手段、４ｂ…加入者情報管理手段、４ｃ…通信端末グループ情報管理手段、５，２０５…ＩＰトランスポートネットワーク、６〜９，２０６〜２０９…無線アクセスネットワーク、１０１，３０１…通信端末群（グループ）、１０２〜１０６，１０８，３０２〜３０６，３０８…通信端末、１０７，１０９，３０７，３０９…ユーザ、２０３…マルチメディア通信制御サブシステム、２０３ａ…ＣＳＣＦ、２０３ｂ…ＨＳＳ、２０４…コアネットワーク、２０４ａ…ＶＬＲ／ＨＬＲ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
図１は、本発明の一実施形態である移動通信ネットワークシステムの概略構成を示す図で、図中、１はアプリケーション、２は移動通信ネットワーク、３はＩＰコアネットワーク、４は通信制御装置、５はＩＰトランスポートネットワーク、６〜９は無線アクセスネットワークを示す。１０１はユーザ１０７により所有される通信端末１０２〜１０６からなる通信端末群（しばしばグループ１０１という）を示す。通信端末群１０１に含まれる通信端末１０２〜１０６は、それぞれにＵＳＩＭカードが装着され、移動通信ネットワーク２に接続可能とする。通信端末１０８はユーザ１０９に所有され、通信端末１０２〜１０６の通信相手となる通信端末である。【００３９】
各通信端末は無線区間を介して移動通信ネットワーク２にアクセス可能であり、無線アクセスネットワーク６〜９は従来技術と同様、無線基地局、基地局管理システムなどで構成される。ＩＰトランスポートネットワーク５も従来技術と同様、通信端末がセッションを行なうためにデータを転送するルータを備える。ＩＰコアネットワーク３は、ＩＰトランスポートネットワーク５を制御するネットワーク及び制御システムであり、各通信端末の接続制御、移動管理、通信端末間のセッション制御などを行なう通信制御装置４を有する。通信制御装置４には、セッションの制御、状態管理を行なうセッション制御手段４ａと、各通信端末の位置情報や各通信端末を利用するユーザの加入者情報などを管理する加入者情報管理手段４ｂと、複数通信端末によるグループを管理するための通信端末グループ情報管理手段４ｃとを備える。【００４０】
また、本実施例の移動通信ネットワーク２は、ＩＰコアネットワーク３においてマルチメディア通信サービスの制御機能が提供されるため、従来の技術でのマルチメディア通信制御サブシステムが備えていた機能は、ＩＰコアネットワーク３の機能の一部として包含されるとして説明する。より具体的には、従来の技術におけるＣＳＣＦ、ＨＳＳなどの機能は、通信制御装置４のセッション制御手段４ａ，加入者情報管理手段４ｂにそれぞれ含まれている。しかしながら、従来と同様にマルチメディア通信制御機能がサブシステムとして構成される場合にあっても、本発明が適用できることは明らかである。【００４１】
通信端末１０２〜１０８は、電源投入されると、それぞれに装着されたＵＳＩＭカードに記憶されている加入者情報を通信制御装置４の加入者情報管理手段４ｂにそれぞれ通知し、加入者情報管理手段４ｂがそれぞれを認証すると、各通信端末は移動通信ネットワークに登録され、通信可能な状態となる。【００４２】
加入者情報管理手段４ｂは、登録された通信端末の加入者情報を管理し、通信端末グループ情報管理手段４ｃは、通信端末１０２〜１０６がグループとして管理すべき通信端末であることを、各通信端末の公開識別子を対応させることにより管理している。セッション制御手段４ａは、加入者情報に含まれる公開識別子を加入者情報管理手段４ｂより取得し、あるユーザ（通信端末）から他のユーザ（通信端末）の公開識別子を指定したセッション確立要求に対し、セッションの確立制御を行なう。また、通信端末グループ情報管理手段４ｃから、当該指定された公開識別子を持つ通信端末が、他の通信端末と共にグループを構成していることが通知されると、当該グループを対象としたセッション確立条件に従って、セッションを確立する。【００４３】
また、セッション制御手段４ａは、加入者情報並びに要求されたセッションの種別、属性などからアプリケーション１での処理が必要かどうか判断し、必要に応じてアプリケーション１のアプリケーションサーバからの指示や情報を得て、適切なセッションを接続する制御，セッションの転送の制御などを行なう。アプリケーション１は、従来の技術と同様、確立が要求されたセッション上で、高度なマルチメディア通信サービスなどのアプリケーションサービスを提供するアプリケーションサーバを備える。また、複雑なセッション制御を行なう必要がある場合に、セッション制御手段４ａへの指示、制御などセッションを接続する機能のサポートを行なう。【００４４】
図２に、通信端末グループ情報管理手段４ｃにおいて複数通信端末をグループとして管理するための方法を示す。例えば、通信端末１０２〜１０６が同一ユーザの所有などにより構成されるグループ１０１に含まれる通信端末であることを、ユーザからの事前の登録、通知等により管理しておく。通信端末１０２〜１０６を示す情報としては、通信端末固有のユニークな識別子であるＩＭＥＩであってもよいし、それ以外に、通信端末を一意に識別できる情報であってもよい。そして、通信端末と当該通信端末が装着するＵＳＩＭカードの加入者情報に含まれる公開識別子を併せて管理する。【００４５】
加入者情報管理手段４ｂにおいてグループ１０１に含まれる通信端末１０２〜１０６が認証され、登録処理されると、通信端末グループ情報管理手段４ｃは、加入者情報管理手段４ｂから通信端末が登録された通知を受け、グループ１０１の中で当該通信端末がアクティベーションされた状態となったことを認識し、管理する。【００４６】
図２に示すように、通信端末１０２、１０３、１０５が加入者情報管理手段４ｂに登録した際は、その通知を受けた通信端末グループ情報管理手段４ｃでは、通信端末１０２、１０３、１０５のアクティベーション有という情報をそれぞれ記憶し、通信端末１０２、１０３、１０５はグループにおいて有効な通信端末であることを識別する。【００４７】
ユーザが、所有する通信端末から、通信制御装置４に対し当該通信端末をグループ１０１に含めることを通知すると、通信制御装置４の通信端末グループ情報管理手段４ｃは、その通信端末のＩＭＥＩ等固有の識別情報、公開識別子などを、グループ１０１に含まれる通信端末の情報として追加し、記憶しておく。グループ構成は、予め定められるものではなく、新規に通信端末を追加または廃止することもあるため、上記情報はユーザの通信端末から適宜通知することができるようにしたほうが望ましい。【００４８】
次に、通信端末グループ情報管理手段４ｃは、加入者情報管理手段４ｂにおいて、前記通知された通信端末のいずれかが認証され、登録処理された際に、加入者情報管理手段４ｂからそれを示す通知を受けることで、登録された通信端末をグループの中でアクティブな通信端末として判定する。【００４９】
図３は、通信端末１０２と１０３がグループを構成する際の、ＩＰコアネットワーク３内部の通信制御装置４におけるセッション制御手段４ａ、加入者情報管理手段４ｂ、及び通信端末グループ情報管理手段４ｃの動作例を説明するためのフロー図である。ここで、通信端末１０２と１０３は、同一ユーザにより所有される通信端末であり、グループ１０１に含まれる通信端末である。通信端末グループ情報管理手段４ｃは、ユーザの通信端末のいずれかからの通知あるいは管理者が登録することにより、あらかじめ通信端末１０２と１０３が互いにグループを構成し得る通信端末群であることを示す情報を記憶しておく（ステップＳ１，Ｓ２）。【００５０】
次に、通信端末１０２が、電源投入や通信圏内へ移動するなどによって移動通信ネットワーク２に接続可能となると、加入者情報管理手段４ｂにＵＳＩＭカードの加入者情報を通知する（ステップＳ３）。この接続要求は、従来と同様に、通信端末が加入者情報管理手段４ｂにおいて認証を行なうための意味合いと、サービスを行う前段階の処理として、セッション制御手段４ａにユーザの公開識別子（電話番号やＳＩＰ−ＵＲＩ等）を登録するための意味合いを持つ。なお、ここで指す加入者情報管理手段４ｂは、ユーザが加入するサービス提供者のネットワーク（ホームネットワーク）の加入者情報管理手段である。このステップＳ３における加入者情報通知のメッセージには、通信端末１０２が構成するグループ１０１をグループとしてアクティベーションすることを要求する情報を付加することもできる。【００５１】
加入者情報管理手段４ｂは、通知されたユーザの加入者情報から、加入者の認証処理を行う（ステップＳ４）。さらに、加入者情報管理手段４ｂは、通信端末１０２の加入者情報に含まれる公開識別子をセッション制御手段４ａに通知し、セッション制御手段４ａにおいて通信端末１０２の公開識別子の登録処理が行われる（ステップＳ５，Ｓ６）。【００５２】
次に、加入者情報管理手段４ｂは、セッション制御手段４ａから登録処理を行なったとの応答があると、セッション制御手段４ａのアドレスを記憶し、通信端末１０２に応答を行なう（ステップＳ７〜Ｓ９）。【００５３】
次に、加入者情報管理手段４ｂは、通信端末１０２をグループの中でアクティベーションする処理を行なうため、通信端末グループ情報管理手段４ｃに、通信端末１０２が装着しているＵＳＩＭカードの公開識別子を通知する（ステップＳ１０）。通信端末グループ情報管理手段４ｃは、その通知を受け付けて記憶する（ステップＳ１１）。これにより、通信端末１０２はアクティブな状態となり、グループに含まれる通信端末の中でアクティベートされた有効な通信端末として管理される。さらに、通信端末１０２とグループを構成し得る他の通信端末（図の例では通信端末１０３）のアクティベーションの有無を確認する（ステップＳ１２）。この時点では、まだ通信端末１０３がアクティベーションされていないので、グループ内でデフォルトの有効な通信端末は通信端末１０２である。【００５４】
続いて、ユーザが電源投入などの操作を行い通信端末１０３が接続可能になると、通信端末１０３は通信端末１０２によるステップＳ３〜Ｓ９と同様の処理を行って、通信端末１０３の認証、登録をする（ステップＳ１３〜Ｓ１９）。この際、前述の通信端末１０２と同様、通信端末１０３が構成するグループ１０１をグループとしてアクティベートする要求を示す情報を付加してもよい。【００５５】
次に、加入者情報管理手段４ｂは、前述のステップＳ１０の処理と同様に、通信端末１０３をアクティベーションする処理を行なうため、通信端末グループ情報管理手段４ｃに通信端末１０３の識別情報と、通信端末１０３が装着するＵＳＩＭカードの公開識別子を通知する（ステップＳ２０）。通信端末グループ情報管理手段４ｃは、その通知を受け付けて記憶する（ステップＳ２１）。【００５６】
次に、通信端末グループ情報管理手段４ｃは、前述のステップＳ１２の処理と同様に、通信端末１０３とグループを構成し得る別の通信端末（図の例では通信端末１０２）のアクティベーションの有無を確認する（ステップＳ２２）。通信端末グループ情報管理手段４ｃは、前述のステップＳ１１の処理で、通信端末１０２がグループの中でアクティベートされていることを記憶していることから、通信端末１０２と通信端末１０３が共にグループ１０１を構成するアクティベーションされた状態にあり有効な通信端末であることを認識する。そして、通信端末グループ情報管理手段４ｃは、グループ内での転送の条件などサービス適用条件の情報を管理する（ステップＳ２３）。【００５７】
通信端末グループ情報管理手段４ｃは、ステップＳ２３で作成したサービス適用条件に関する情報、及びグループの中でアクティブで有効な通信端末の公開識別子を、各通信端末が登録しているセッション制御手段４ａに通知する（ステップＳ２４）。セッション制御手段４ａは、サービス適用条件の情報に基づき、通信端末１０２及び１０３の公開識別子（ＳＩＰ−ＵＲＩ等）と対応付けられたサービスプロファイルを記憶し（ステップＳ２５）、通信端末１０２または１０３に対し、他の通信端末からセッション確立要求があった際に、前記サービスプロファイルを参照してセッションを確立する。【００５８】
サービス適用条件としては、グループ内でのデフォルトの通信端末がどれであるかという情報や、グループ内の他のアクティブな通信端末の情報が記述される。一例として、グループとして後からアクティベーションした通信端末をデフォルトの通信端末とする。これは、後からアクティベーションした通信端末のほうが、ユーザが直近に移動通信ネットワークに接続した通信端末であり、他の通信端末と比較して優先的に利用する可能性が高い通信端末であるからである。【００５９】
ユーザは、グループとして複数の通信端末を利用可能であるが、複数の通信端末をサービスに同時に利用する可能性は低く、いずれかひとつを選択して用いる場合が多い。そのため、後からアクティベーションされた通信端末をグループ内のデフォルトの通信端末として設定すると、ユーザの行動実態をより正確に反映することができる。また、このような方法でデフォルトの通信端末を決定してもよいし、例えば通信端末１０２がアクティベーションの要求を行なう際に、通信端末１０２をサービスにおいて優先的に利用するためにグループ内のデフォルトの通信端末として登録するという情報を追加して通知するようにしてもよい。【００６０】
この場合、その後から通信端末１０３がアクティベーションしても、通信端末１０３のアクティベーション要求に通信端末１０３をデフォルトの通信端末とする要求を示す情報が含まれていなければ、通信端末１０２をそのまま変更なしにデフォルト端末とするようにする。また、通信端末１０２がデフォルトの通信端末としてアクティベートを要求し、さらに、通信端末１０３も後からデフォルトの通信端末としてアクティベーション要求を行なった場合は、後からアクティベーションを行なった通信端末１０３をデフォルトの通信端末とし、通信端末１０２がデフォルトの通信端末であるという情報を上書きするようにすることで、以後、通信端末１０３がデフォルトの通信端末として決定される。【００６１】
さらに、音声やテレビ会議などのサービスの着信時は通信端末１０２をデフォルトの通信端末として利用するが、その他のサービスについては他の通信端末をデフォルトの通信端末として利用する、というようにサービスに応じて異なるデフォルトの通信端末を登録する情報を含めて通知するようにしてもよい。
また、上記で説明してきた方法とは逆に、最初にアクティベーションした通信端末１０２をデフォルトの通信端末として、グループ内の他の通信端末１０３が後からアクティベーションしても、先のものを優先し、デフォルトの通信端末は変更しないように処理することもできる。【００６２】
図４に、上記の場合のサービス適用条件に示される情報を示す。通信端末グループ情報管理手段４ｃは、図４（Ａ）に示すように、通信端末１０２〜１０６がグループ１０１に含められる通信端末であることを管理しておき、通信端末１０２、１０３、１０５がアクティベーションすると、それらをグループ１０１内でアクティブで有効であるとして認識し、記憶する。【００６３】
続いて、図４（Ｂ）に示すように、グループ１０１内においてアクティブで有効な通信端末１０２、１０３、１０５へのサービス適用条件を管理する。例えば、通信端末１０２のアクティベーション要求に、リアルタイム通信の際はデフォルトの通信端末として動作することを示す情報が含まれていれば、電話などのリアルタイム通信に対して通信端末１０２がデフォルトの通信端末であることが管理される。また、非リアルタイム通信の場合、通信端末１０２以外をデフォルトの通信端末とする要求が通知された場合、通信端末１０３または通信端末１０５を非リアルタイム通信のデフォルトの通信端末として設定する。【００６４】
さらに、非リアルタイム通信でも、音楽や動画配信の場合は通信端末１０３をデフォルトの通信端末とし、電子メールの場合は通信端末１０５をデフォルトの通信端末とする要求が通知されれば、図４（Ｂ）に示すように、非リアルタイムの音声・動画は通信端末１０３を、メール等は通信端末１０５をデフォルトの通信端末として設定する。このように、詳細にサービス、アプリケーション毎にデフォルトの通信端末を設定してもよいし、大容量データを要するサービスの場合は通信端末１０３をデフォルトの通信端末とし、それ以外の場合は通信端末１０５をデフォルトの通信端末とするように、サービスのカテゴリごとに設定するようにしてもよい。【００６５】
この他、グループ１０１内の通信端末の個々の能力に関する情報等も用い、グループ１０１内における構成の状態に基づいてサービス適用条件を管理する。例えば、ＩＭＥＩ等の通信端末の識別情報から、通信端末の機種等を判別し、機種によって利用可能なサービス等を判定することによって、グループ１０１内の通信端末に対してサービスに応じた優先度を設定する。【００６６】
各通信端末がアクティベートした際、通信端末グループ情報管理手段４ｃはアクティベートした通信端末がそれぞれ登録されるセッション制御手段４ａに、サービス適用条件を通知する。セッション制御手段４ａはその通知された情報に基づき、各通信端末の公開識別子に対応するサービスプロファイルを管理する。【００６７】
図５に示す例は、図４に示したサービス適用条件の例に従い、セッション制御手段４ａで各通信端末のサービスプロファイルが管理されている状態を例示している。図４に示したサービス適用条件では、音声・テレビ電話等のリアルタイムの通信は通信端末１０２がデフォルトの通信端末であることが示されているため、通信端末１０３、１０５のサービスプロファイルには、リアルタイムの音声・テレビ電話サービスの着信時に通信端末１０２へ転送するという情報と、転送先として通信端末１０２の公開識別子が記述される。また、非リアルタイムの音声や動画配信の場合は通信端末１０３をデフォルトの通信端末とするため、通信端末１０２と通信端末１０５のサービスプロファイルには、非リアルタイムの音声や動画配信の着信時に通信端末１０３へ転送するという情報と、転送先として通信端末１０３の公開識別子が記述される。【００６８】
実際に、グループに含まれない他の通信端末から通信端末１０２、１０３または１０５の公開識別子とサービス種別を指定したセッション確立要求があると、セッション制御手段４ａにおいてそれを受信し、管理されているサービスプロファイルに従って、セッションの設定を行なう。例えばグループに含まれない他の通信端末が、通信端末１０３の公開識別子を指定し、電話サービスの発呼要求をセッション制御手段４ａに行なうと、セッション制御手段４ａは通信端末１０３の公開識別子に対応するサービスプロファイル（サービス適用条件の通知に基づいて管理されているサービスプロファイル）を参照し、その電話サービスの発呼要求を通信端末１０２へ転送することを決定し、発呼要求の宛先となっている公開識別子を、通信端末１０３のものから通信端末１０２の公開識別子に変更して呼接続を制御する処理を行う。【００６９】
また、通信端末１０２、１０３、１０５がアクティベートしているグループ１０１において、さらに通信端末１０４が後からアクティベートした場合は、通信端末グループ情報管理手段４ｃは、通信端末１０４が加わることによる新たなグループの構成状態に基づいてサービスが提供されるように前述のサービス適用条件を変更する処理を行なう。通信端末１０４が後からアクティベーションを行なった時には、その通信端末１０４をグループ１０１内ですべてのサービスに優先するデフォルトの通信端末としてもよいし、通信端末１０４がデータ通信専用の通信端末などで、音声電話やテレビ電話等のサービスが利用出来ないという場合は、非リアルタイムのサービスのみに対し、通信端末１０４をデフォルトの通信端末とする。【００７０】
また、通信端末からのディアクティベーションにも柔軟に対応する。通信端末１０２、１０３、１０５からなるグループ１０１において、例えば通信端末１０２の電源がオフとなった場合、加入者情報管理手段４ｂでは通信端末１０２の移動通信ネットワークへの登録を解除する。この時に、加入者情報管理手段４ｂは通信端末グループ情報管理手段４ｃに、通信端末１０２が非登録状態となったこと（登録が解除されたこと）を通知する。通信端末グループ情報管理手段４ｃは、グループ１０１として管理している情報の中から、通信端末１０２に対して「アクティベーション無し」という情報を記憶する。これによって、通信端末１０２がグループ１０１の中でディアクティベートされ無効な（有効でない）状態となる。【００７１】
さらにこれに伴って、グループ１０１へのサービス適用条件も、グループの新たな構成状態に基づいて変更する。ここでは通信端末１０２がディアクティベートしたので、グループ１０１内の有効な通信端末は１０３と１０５となり、通信端末１０３か１０５のいずれかをすべてのサービスにおいてデフォルトの通信端末としてもよいし、通信端末の機種などの情報から、いずれかの通信端末をリアルタイムサービスだけに用いたり、非リアルタイムサービスだけに用いたりするようにサービスに応じてデフォルトの通信端末の設定を変更する等の処理を行なう。【００７２】
図６は、本発明に係る通信制御方法の一例を説明するためのフロー図である。ここでは、これまでの説明に対応させ、グル−プ１０１に含まれる通信端末１０２、１０３に対して、通信相手の通信端末１０８がセッションの確立を要求した際の例について説明する。まず、ユーザ１０９は、通信端末１０８から、ユーザ１０７のグループ１０１に含まれるいずれかの通信端末として、例えば通信端末１０３の公開識別子（電話番号、ＳＩＰ−ＵＲＩ等）を指定して、セッション確立の要求を行なう（ステップＳ３１）。【００７３】
移動通信ネットワーク２の通信制御装置４は、セッション制御手段４ａによりセッションの確立要求を受信し、通信端末グループ情報管理手段４ｃにおいて、通信端末１０３がグループ１０１に含まれる通信端末としてアクティベートしており有効であることが管理されている場合は、当該グループ１０１へのサービス適用条件に従い、通信端末１０３へのセッションの確立要求に対し、グループ１０１内のデフォルトの通信端末に設定されている通信端末１０２への転送を判定する（ステップＳ３２）。【００７４】
次に、通信制御装置４は、発呼側の通信端末１０８に対し、セッション確立要求をデフォルトの通信端末に転送（リダイレクション）してよいかを確認する（ステップＳ３３）。通信制御装置４は、通信端末１０８から、リダイレクションしてもよいという応答があると（ステップＳ３４）、通信端末１０２を選択し、通信端末１０８から受信したセッション確立要求で宛先として指定されている通信端末１０３の公開識別子を、通信端末１０２の公開識別子に変更して、通信端末１０２へのセッション確立要求として送出する（ステップＳ３５）。これによって着呼側のユーザ１０７は、通信端末１０２に着信したセッション確立要求に応答する。【００７５】
また、前記手順において、発呼側の通信端末１０８から、予めリダイレクションを許容するメッセージを含めて発呼することも可能である。これにより、通信制御装置４から発呼側へのリダイレクションの確認と応答の手順（ステップＳ３３、Ｓ３４）は不要となる。なお、発呼側が予めリダイレクションを許容しないというメッセージを含めて発呼するようにしてもよい。この場合、グループ内の他の通信端末へのリダレクションは行なわず、通信制御装置４は発呼側が指定した通信端末（この例の場合は通信端末１０３）への発呼、セッション確立を行なう。
尚、通信端末１０８への確認と応答の手順（ステップＳ３３、Ｓ３４）を完全に省略し、発呼側へ確認することなく、通信制御装置４における判断、処理だけで、上記のリダイレクションを実行するようにしてもよい。【００７６】
以上説明したように、本発明によれば、移動通信ネットワークにおいて、通信端末群をグループとして管理できるため、ユーザは複数の通信端末を利用した高度なサービスが利用可能となる。【００７７】
また、グループを構成する通信端末のグループへの参加を、移動通信ネットワークへの登録と連動して行なうため、グループ構成の変化にも柔軟に対応可能となり、ユーザは変化後のグループ構成に応じて利用可能となるサービスが享受可能である。【００７８】
なお、本発明における通信制御装置における加入者情報管理手段、セッション制御手段、通信端末グループ情報管理手段は、別々に独立した機能として配置し動作してもよいが、加入者情報管理手段にさらに通信端末グループ情報管理手段が提供する機能を追加し、拡張した構成としてもよい。また、通信端末グループ情報管理手段をアプリケーションの一種として機能配置し、加入者情報管理手段やセッション制御手段と接続可能な構成としてもよい。
【図１】
2008072488.tif 000003
【図２】
2008072488.tif 000004
【図３】
2008072488.tif 000005
【図４】
2008072488.tif 000006
【図５】
2008072488.tif 000007
【図６】
2008072488.tif 000008
【図７】
2008072488.tif 000009
【図８】
2008072488.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成20年10月6日(2008.10.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信ネットワークにおける通信制御装置であって、
ユーザによって特定された複数の通信端末を前記ユーザの通信端末グループとして管理する通信端末グループ情報管理手段と、
通信端末とその通信相手となる相手通信端末との呼接続またはセッション接続を管理、制御するセッション制御手段とを有し、
前記セッション制御手段は、前記通信端末グループに含まれない相手通信端末からの前記通信端末グループ内の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、当該通信端末に接続要求メッセージを送出する前に、前記通信端末グループ情報管理手段が管理する通信端末グループの中から、有効且つデフォルトとして利用する通信端末を少なくとも一つ選択し、該選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することにより、前記通信端末グループに含まれない相手通信端末と前記選択された通信端末との呼接続またはセッション接続を行なうよう制御することを特徴とする通信制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信制御装置において、
該通信制御装置が、前記通信端末グループ情報管理手段により前記ユーザの通信端末グループとして管理される通信端末を認証し、該通信端末の公開識別子を前記セッション制御手段に登録する処理を実行した場合に、
前記通信端末グループ情報管理手段は、前記登録処理を実行した通信端末を、前記通信端末グループ内で有効な通信端末であり、前記通信端末グループの中から選択する通信端末の候補として識別、管理することを特徴とする通信制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載の通信制御装置において、
前記通信制御装置に対して、前記登録処理を実行した通信端末の登録解除処理が実行された際に、
前記通信端末グループ情報管理手段は、前記登録解除処理された通信端末を、前記通信端末グループ内で有効でない通信端末であり、前記通信端末グループの中から選択しないように管理することを特徴とする通信制御装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信制御装置において、
前記通信端末グループに含まれない相手通信端末から受信した呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、前記通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴とする通信制御装置。
【請求項５】
請求項４に記載の通信制御装置において、
前記通信端末グループ情報管理手段は、通信サービスの種別に応じて前記通信端末グループ内のそれぞれの通信端末に対する優先度情報を管理しており、
前記セッション制御手段は、前記指定された通信サービスに対する前記優先度情報を参照して、前記通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴とする通信制御装置。
【請求項６】
通信端末とその通信相手となる相手通信端末の呼接続またはセッション接続を管理、制御する通信制御装置による通信制御方法であって、
予めユーザによって特定された複数の公開識別子を有する通信端末を前記ユーザの通信端末グループとして予め管理しておくステップと、
前記通信制御装置が前記通信端末グループに含まれる通信端末を認証し、該通信端末の公開識別子を登録する処理を実行した場合に、該登録処理を実行した通信端末を、前記通信端末グループ内で有効な通信端末として識別、管理するステップと、
前記通信端末グループに含まれない相手通信端末からの前記通信端末グループ内の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信するステップと、
前記通信端末グループの通信端末の中から、少なくとも一つの通信端末を選択するステップと、
前記選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することにより、前記通信端末グループに含まれない相手通信端末と前記選択された通信端末との呼接続またはセッション接続を行なうよう制御するステップとを有することを特徴とする通信制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の通信制御方法において、
前記通信端末グループに含まれない相手通信端末から受信した呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、前記通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴とする通信制御方法。
【請求項８】
移動通信ネットワーク上の通信制御装置に接続する通信端末であって、
該通信端末を識別、管理するための公開識別子を前記通信制御装置に登録し、
前記移動通信ネットワークへの接続処理を実行すると、ユーザにより指定される他の公開識別子を有する通信端末と共に構成する通信端末グループにおける有効な通信端末であり、前記通信端末グループの中から選択する通信端末の候補として識別、管理されることを特徴とする通信端末。
【請求項９】
請求項８に記載の通信端末において、
前記通信制御装置に対して、他の公開識別子を有する通信端末が構成する通信端末グループに含めることを通知する手段を、さらに有することを特徴とする通信端末。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
信端末が持つ能力の効果的な活用を図ることができる移動通信システムを提供すること、を目的とする。
課題を解決するための手段
［００２４］
［００２５］
［００２６］
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、移動通信ネットワークにおける通信制御装置であって、ユーザによって特定された複数の通信端末を前記ユーザの通信端末グループとして管理する通信端末グループ情報管理手段と、通信端末とその通信相手となる相手通信端末との呼接続またはセッション接続を管理、制御するセッション制御手段とを有し、セッション制御手段は、通信端末グループに含まれない相手通信端末からの通信端末グループ内の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、通信端末に接続要求メッセージを送出する前に、通信端末グループ情報管理手段が管理する通信端末グループの中から、有効且つデフォルトとして利用する通信端末を少なくとも一つ選択し、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することにより、通信端末グループに含まれない相手通信端末と選択された通信端末との呼接続またはセッション接続を行なうよう制御することを特徴としたものである。
［００２７］
第２の技術手段は、第１の技術手段において、通信制御装置が、通信端末グループ情報管理手段によりユーザの通信端末グループとして管理される通信端末を認証し、通信端末の公開識別子をセッション制御手段に登録する処理を実行した場合に、通信端末グループ情報管理手段は、登録処理を実行した通信端末を、通信端末グループ内で有効な通信端末であり、通信端末グループの中から選択する通信端末の候補として識別、管理することを特徴としたものである。
［００２８］
第３の技術手段は、第２の技術手段において、通信制御装置に対して、登録処理を実行した通信端末の登録解除処理が実行された際に、通信端末グループ情報管理手段は、登録解除処理された通信端末
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
を、通信端末グループ内で有効でない通信端末であり、通信端末グループの中から選択しないように管理することを特徴としたものである。
［００２９］
第４の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、通信端末グループに含まれない相手通信端末から受信した呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴としたものである。
［００３０］
第５の技術手段は、第４の技術手段において、通信端末グループ情報管理手段は、通信サービスの種別に応じて通信端末グループ内のそれぞれの通信端末に対する優先度情報を管理しており、セッション制御手段は、指定された通信サービスに対する優先度情報を参照して、通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴としたものである。
［００３１］
第６の技術手段は、通信端末とその通信相手となる相手通信端末の呼接続またはセッション接続を管理、制御する通信制御装置による通信制御方法であって、予めユーザによって特定された複数の公開識別子を有する通信端末をユーザの通信端末グループとして予め管理しておくステップと、通信制御装置が通信端末グループに含まれる通信端末を認証し、通信端末の公開識別子を登録する処理を実行した場合に、登録処理を実行した通信端末を、通信端末グループ内で有効な通信端末として識別、管理するステップと、通信端末グループに含まれない相手通信端末からの通信端末グループ内の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信するステップと、通信端末グループの通信端末の中から、少なくとも一つの通信端末を選択するステップと、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することにより、通信端末グループに含まれない相手通信端末と選択された通信端末との呼接続またはセッション接続を行なうよう制御するステップとを有することを特徴としたものである。
［００３２］
第７の技術手段は、第６の技術手段において、通信端末グループに含まれない相手通信端末から受信した呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、通信端末グループの中から少なくとも一つの通信端末を選択することを特徴としたものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
［００３３］
第８の技術手段は、移動通信ネットワーク上の通信制御装置に接続する通信端末であって、通信端末を識別、管理するための公開識別子を通信制御装置に登録し、移動通信ネットワークへの接続処理を実行すると、ユーザにより指定される他の公開識別子を有する通信端末と共に構成する通信端末グループにおける有効な通信端末であり、通信端末グループの中から選択する通信端末の候補として識別、管理されることを特徴としたものである。
［００３４］
第９の技術手段は、第８の技術手段において、通信制御装置に対して、他の公開識別子を有する通信端末が構成する通信端末グループに含めることを通知する手段を、さらに有することを特徴としたものである。
発明の効果
［００３５］
本発明によれば、移動通信ネットワークにおいて、複数の通信端末を個々に独立して管理するだけでなく、関連性を持ったグループの概念で管理することができ、グループとしての特徴や利点を生かしたサービスを提供することが可能となる。
また、ユーザは常にグループ内の適切な通信端末でセッションを確立することができるようになり、ユーザの利便性の向上、最適な品質でのサービスの提供、通信端末が持つ個々の能力の効果的な活用、さらにはネットワークのリソースの有効活用を図ることができる。
さらに、グループに含まれる通信端末の距離に関わらず、通信端末が分散していてもグループとして統合的に管理することができ、通信端末同士による近距離通信手段等を用いた小規模ネットワーク形成の手間なども省くことができる。
図面の簡単な説明
［００３６］
［図１］本発明の一実施形態である移動通信ネットワークシステムの概略構成例を示す図である。
［図２］通信端末グループ情報管理手段において管理するグループ情報の一例を示す図である。
［図３］複数の通信端末がグループを構成する際の、ＩＰコアネットワーク内部のセッション制御手段、加入者情報管理手段、及び通信端末グループ情報管理手段の動作例を説明するためのフロー図である。
【手続補正書】
【提出日】平成21年6月5日(2009.6.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末に対して呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出する移動通信制御システムであって、
当該移動通信制御システムに接続して通信可能な状態にある通信端末を管理する手段と、
同一ユーザの通信端末群に含まれる複数の通信端末のうち、ユーザが転送先の通信端末として登録した複数の通信端末を管理する手段と、
前記登録された転送先の通信端末のうち、デフォルトの通信端末として設定された通信端末を管理する手段とを備え、
前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、前記通信可能な状態にある通信端末として管理され且つ前記デフォルトの通信端末として管理されている通信端末を選択し、該選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴とする移動通信制御システム。
【請求項２】
前記デフォルトの通信端末は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴とする請求項１に記載の移動通信制御システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の移動通信制御システムにおいて、
前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかの通信端末を選択し、該選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴とする移動通信制御システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１に記載の移動通信制御システムにおいて、
通信サービスの種別に応じて前記登録された転送先の通信端末のそれぞれに設定された優先度情報を管理する手段を備え、
前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、前記呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに対する前記優先度情報を参照して、前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかの通信端末を選択し、該選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴とする移動通信制御システム。
【請求項５】
前記転送先の通信端末として登録された通信端末毎の通信サービスの種別に応じた優先度情報は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴とする請求項４に記載の移動通信制御システム。
【請求項６】
通信端末に対して呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出する移動通信制御システムにおける通信制御方法であって、
当該移動通信制御システムに接続して通信可能な状態にある通信端末を管理するステップと、
同一ユーザの通信端末群に含まれる複数の通信端末のうち、ユーザが転送先の通信端末として登録した複数の通信端末を管理するステップと、
前記登録された転送先の通信端末のうち、デフォルトの通信端末として設定された通信端末を管理するステップとを含み、
前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、前記通信可能な状態にある通信端末として管理され且つ前記デフォルトの通信端末として管理されている通信端末を選択し、該選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴とする通信制御方法。
【請求項７】
前記デフォルトの通信端末は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴とする請求項６に記載の通信制御方法。
【請求項８】
請求項６または７に記載の通信制御方法において、
前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかの通信端末を選択し、該選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴とする通信制御方法。
【請求項９】
請求項６乃至８のいずれか１に記載の通信制御方法において、
通信サービスの種別に応じて前記登録された転送先の通信端末のそれぞれに設定された優先度情報を管理するステップを含み、
前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、前記呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに対する前記優先度情報を参照して、前記転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかの通信端末を選択し、該選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴とする通信制御方法。
【請求項１０】
前記転送先の通信端末として登録された通信端末毎の通信サービスの種別に応じた優先度は、前記通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴とする請求項９に記載の通信制御方法。
【請求項１１】
請求項１に記載の移動通信制御システムに接続する通信端末であって、
ユーザが転送先の通信端末として登録した複数の通信端末のうち、所定の通信端末をデフォルトの通信端末として設定することを要求する手段を備えたことを特徴とする通信端末。
【請求項１２】
請求項１１に記載の通信端末において、
通信サービスの種別に応じて異なる通信端末を、デフォルトの通信端末として設定することを要求することを特徴とする通信端末。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、通信端末に対して呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出する移動通信制御システムであって、移動通信制御システムに接続して通信可能な状態にある通信端末を管理する手段と、同一ユーザの通信端末群に含まれる複数の通信端末のうち、ユーザが転送先の通信端末として登録した複数の通信端末を管理する手段と、登録された転送先の通信端末のうち、デフォルトの通信端末として設定された通信端末を管理する手段とを備え、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、通信可能な状態にある通信端末として管理され且つデフォルトの通信端末として管理されている通信端末を選択し、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴としたものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、デフォルトの通信端末は、通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴としたものである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
第３の技術手段は、第１または第２の技術手段において、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかの通信端末を選択し、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴としたものである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
第４の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、通信サービスの種別に応じて登録された転送先の通信端末のそれぞれに設定された優先度情報を管理する手段を備え、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに対する優先度情報を参照して、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかの通信端末を選択し、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴としたものである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
第５の技術手段は、第４の技術手段において、転送先の通信端末として登録された通信端末毎の通信サービスの種別に応じた優先度情報は、通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴としたものである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
第６の技術手段は、通信端末に対して呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出する移動通信制御システムにおける通信制御方法であって、移動通信制御システムに接続して通信可能な状態にある通信端末を管理するステップと、同一ユーザの通信端末群に含まれる複数の通信端末のうち、ユーザが転送先の通信端末として登録した複数の通信端末を管理するステップと、登録された転送先の通信端末のうち、デフォルトの通信端末として設定された通信端末を管理するステップとを含み、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、通信可能な状態にある通信端末として管理され且つデフォルトの通信端末として管理されている通信端末を選択し、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴としたものである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
第７の技術手段は、第６の技術手段において、デフォルトの通信端末は、通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴としたものである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
第８の技術手段は、第６または第７の技術手段において、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに応じて、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかの通信端末を選択し、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴としたものである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
第９の技術手段は、第６乃至第８のいずれか１の技術手段において、通信サービスの種別に応じて登録された転送先の通信端末のそれぞれに設定された優先度情報を管理するステップを含み、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかに対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを受信した場合に、呼接続またはセッション接続要求メッセージで指定された通信サービスに対する優先度情報を参照して、転送先の通信端末として登録された複数の通信端末のいずれかの通信端末を選択し、選択した通信端末に対する呼接続またはセッション接続要求メッセージを送出することを特徴としたものである。
第１０の技術手段は、第９の技術手段において、転送先の通信端末として登録された通信端末毎の通信サービスの種別に応じた優先度は、通信端末からの要求に従って変更可能であることを特徴としたものである。
第１１の技術手段は、第１の技術手段における移動通信制御システムに接続する通信端末であって、ユーザが転送先の通信端末として登録した複数の通信端末のうち、所定の通信端末をデフォルトの通信端末として設定することを要求する手段を備えたことを特徴としたものである。
第１２の技術手段は、第１１の技術手段において、ユーザが転送先の通信端末として登録した複数の通信端末のうち、所定の通信端末をデフォルトの通信端末として設定することを要求する手段を備えたことを特徴としたものである。
【国際調査報告】
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