【手続補正書】
【提出日】平成15年6月6日(2003.6.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
油圧アクチュエータであって、その油圧アクチュエータに対して作用する流体の圧力によってエンジン弁をエンジン弁の開位置に向かって選択的に移動するように動作可能な油圧アクチュエータと、
第１圧力下にある流体源を油圧アクチュエータに結合するようになされている第１位置と、油圧アクチュエータを、第１圧力よりも小さい第２圧力下にある流体タンクに結合するようになされている第２位置と、油圧アクチュエータと第１圧力下にある流体源の間の流体連通を遮断しかつ油圧アクチュエータと第２圧力下にある流体タンクの間の流体連通も遮断する第３位置との間で移動可能な弁部材を有する比例弁と、
弁部材の位置を油圧によって制御する電気制御式弁と、
エンジン弁を閉位置に戻すように動作可能なエンジン弁リターンと
を備えるエンジン弁を動作させる装置。
【請求項２】
第３位置が第１位置と第２位置の間にある請求項１に記載の装置。
【請求項３】
エンジン弁リターンが機械式リターン・スプリングを備える請求項１に記載の装置。
【請求項４】
エンジン弁リターンが油圧リターンを備える請求項１に記載の装置。
【請求項５】
比例弁が、クローズド・センタ比例弁である請求項１に記載の装置。
【請求項６】
比例弁が、３方クローズド・センタ比例弁である請求項１に記載の装置。
【請求項７】
比例弁が、クローズド・センタ４方比例弁である請求項１に記載の装置。
【請求項８】
電気制御式弁が２つの２方弁を備える請求項１に記載の装置。
【請求項９】
電気制御式弁が３方、３位置弁を備える請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
弁部材の位置を油圧によって制御する電気式制御弁が、第１油圧力を制御可能に加えて弁部材を一方の方向に移動させる電気制御式弁と、第１油圧力を制御可能に除去することによって第１油圧力よりも小さい第２油圧力が弁部材を反対方向に移動させる電気制御式弁とを含む請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
弁部材の位置を油圧によって制御する電気式制御弁が、第１油圧力を制御可能に加えて弁部材を一方の方向に移動させる電気制御式弁と、第１油圧力を制御可能に除去することによってリターン・スプリングが弁部材を反対方向に移動させる電気制御式弁とを含む請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
電気制御式弁が、２つの２方、２連ソレノイド・スプール弁を含む請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
電気制御式弁が、２つの磁気ラッチング可能な２方スプール弁を含む請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
電気制御式弁が、３方、３位置、２連ソレノイド・弁を含む請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
電気制御式弁が、磁気ラッチング可能な３方、３位置弁を含む請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
油圧アクチュエータであって、その油圧アクチュエータに対して作用する流体の圧力によってエンジン弁をエンジン弁の開位置に向かって選択的に移動するように動作可能な油圧アクチュエータと、
エンジン弁の位置を検知するセンサと、
第１圧力下にある流体源を油圧アクチュエータに結合するようになされている第１位置と、油圧アクチュエータを、第１圧力よりも小さい第２圧力下にある流体タンクに結合するようになされている第２位置と、第１圧力下にある流体源と油圧アクチュエータの間の流体連通を遮断しかつ油圧アクチュエータと第２圧力下にある流体タンクの間の流体連通も遮断する、第１位置と第２位置の間にある第３位置との間で移動可能な弁部材を有する比例弁と、
弁部材の位置を油圧によって制御する電気制御式弁と、
エンジン弁を閉位置に戻すように動作可能なエンジン弁リターンと、
センサと電気制御式弁に結合され、エンジン弁の動きを制御するコントローラと
を備えるエンジン弁を動作させる装置。
【請求項１７】
油圧アクチュエータに対して作用する流体の圧力によってエンジン弁をエンジン弁の開位置に向かって促すためにエンジン弁に対して配置された油圧アクチュエータを用意し、
第１圧力下にある流体源を油圧アクチュエータに結合する第１位置と、油圧アクチュエータを、第１圧力よりも小さい第２圧力下にある流体タンクに結合する第２位置と、油圧アクチュエータと第１圧力下にある流体源の間の流体連通を遮断しかつ油圧アクチュエータと第２圧力下にある流体タンクの間の流体連通も遮断する第３位置との間で移動可能な弁部材を有する比例弁に油圧アクチュエータを結合するステップと、
電気制御式弁によって弁部材の位置を油圧によって制御するステップと
を含む、エンジン弁を動作する方法。
【請求項１８】
エンジン弁を動作させる装置であって、
油圧アクチュエータであって、エンジン弁と協働するようになされ、かつ油圧アクチュエータに対して作用する流体の圧力によってエンジン弁をエンジン弁の開位置に向かって選択的に移動するように動作可能な油圧アクチュエータと、
エンジン弁の位置を測定するセンサと、
第１圧力下にある流体源を油圧アクチュエータに結合しかつ油圧アクチュエータと第２圧力下にある流体タンクの間の流体連通を遮断するようになされている第１位置と、油圧アクチュエータを、第１圧力よりも小さい第２圧力下にある流体タンクに結合しかつ油圧アクチュエータと第１圧力下にある流体源の間の流体連通を遮断するようになされている第２位置と、比例弁が第１圧力下にある流体源と油圧アクチュエータの間の流体連通を遮断しかつ油圧アクチュエータと第２圧力下にある流体タンクの間の流体連通を遮断する、第１位置と第２位置の間にある第３位置との間で移動可能な弁部材を有する比例弁と
を備え、
比例弁が、弁部材が第１位置から第３位置へ移動するとき弁部材位置の変化に伴って非線形的に変化する、流体源を油圧アクチュエータに結合するようになされた流体流れ領域を与えるように構成され、かつ弁部材が第２位置から第３位置へ移動するとき弁部材位置の変化に伴って非線形的に変化する、油圧アクチュエータを流体タンクに結合するようになされた流体流れ領域を与えるように構成され、弁位置の変化に伴う流体流れ領域の非線形変化が、弁部材が第１および第２位置から第３位置に向かって進行するとき弁部材の位置に伴って流体流れ領域の変化率が減少し、さらに
弁部材の位置を油圧によって制御する電気制御式弁と、
センサと電気制御式弁に結合され、エンジン弁の動きを制御するコントローラとを備える装置。
【請求項１９】
エンジン弁を動作させる装置であって、
第１油圧アクチュエータであって、その第１油圧アクチュエータに対して作用する流体の圧力によってエンジン弁をエンジン弁の開位置に向かって選択的に移動させるように動作可能な第１油圧アクチュエータと、
第２油圧アクチュエータであって、その第２油圧アクチュエータに対して作用する流体の圧力によってエンジン弁をエンジン弁の開位置に向かって選択的に移動させるように動作可能な第２油圧アクチュエータと、
第１圧力下にある流体源を第１油圧アクチュエータに結合するようになされている第１位置と、比例弁が第１油圧アクチュエータを第２圧力下にある流体タンクに結合するようになされている第２位置と、第１油圧アクチュエータと第１圧力下にある流体源の間の流体連通を遮断しかつ第１油圧アクチュエータと、第１圧力より小さい第２圧力下にある流体タンクの間の流体連通も遮断する、第１位置と第２位置の間にある第３位置との間で移動可能な弁部材を有する比例弁と
を備え、
弁部材が、比例弁が流体源を第２油圧アクチュエータに結合してエンジン弁をエンジン弁の開位置に向かって移動するようになされている第４位置にも移動可能であり、弁部材が第１、第２、および第３位置にあるとき、比例弁が流体タンクを第２油圧アクチュエータに結合し、さらに
第１位置から第４位置までの間で弁部材の位置を油圧によって制御する電気制御式弁と、
エンジン弁を閉位置に戻すように動作するエンジン弁リターンと
を備える装置。
【請求項２０】
エンジン弁を動作させる方法であって、
油圧アクチュエータを備えるステップであって、油圧アクチュエータに対して作用する流体の圧力によってエンジン弁をエンジン弁の開位置に向かって促すためにエンジン弁に対して配置された油圧アクチュエータを用意し、
第１圧力下にある流体源を油圧アクチュエータに結合する第１位置と、油圧アクチュエータを、第１圧力よりも小さい第２圧力下にある流体タンクに結合する第２位置と、油圧アクチュエータと第１圧力下にある流体源の間の流体連通を遮断しかつ油圧アクチュエータと第２圧力下にある流体タンクの間の流体連通も遮断する第３位置との間で移動可能な弁部材を有する比例弁に油圧アクチュエータを結合するステップと、
電気制御式弁によって弁部材の位置を油圧によって制御するステップと
を含み、弁部材の位置を制御することによって、エンジン弁の離座速度とエンジン弁の開弁速度を制御するために第１圧力下にある流体源から油圧アクチュエータまでの流体流量を制御し、エンジン弁のリフトを制御するために油圧アクチュエータと第２圧力下にある流体タンクの間の流体連通を遮断し、かつエンジン弁の閉弁速度とエンジン弁の着座速度を制御するために油圧アクチュエータから第２圧力下にある流体タンクまでの流体流量を制御し、上述のことを制御することによってエンジン弁のリフト・タイミングおよびエンジン弁のリフト継続時間を制御する方法。