【手続補正書】
【提出日】平成16年10月15日(2004.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素からなる実写の画像データを入力する画像データ入力手段と、
各画素の画像データを所定の基準で集計し、集計結果に基づいて画像を評価するにあたり、上記集計結果に対する複数の評価基準をもつとともに、それぞれの評価基準に基づく評価結果を所定の重み付けで合算する画像データ評価手段と
を備えた画像評価装置。
【請求項２】
上記請求項１に記載の画像評価装置において、上記画像データについて所定の基準で間引いて集計するにあたり、複数の評価基準に基づくサンプリングを行って集計するとともに、それぞれの集計結果を所定の重み付けで合算することを特徴とする画像評価装置。
【請求項３】
上記請求項２に記載の画像評価装置において、一の評価基準が均等にサンプリングして集計するものであることを特徴とする画像評価装置。
【請求項４】
上記請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像評価装置において、一の評価基準が各画素における隣接画素との変化度合いが大きい画素について評価を重くして集計するものであることを特徴とする画像評価装置。
【請求項５】
上記請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像評価装置において、各評価基準に対する重み付けを変更可能としたことを特徴とする画像評価装置。
【請求項６】
上記請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の画像評価装置において、各評価基準に基づく評価結果に基づいて当該評価結果の重み付けを変化させることを特徴とする画像評価装置。
【請求項７】
コンピュータにて複数の画素からなる実写の画像データを入力し、各画素の画像データを所定の基準で集計し、集計結果に基づいて画像を評価する画像評価プログラムを記録した媒体であって、
上記集計結果に対する複数の評価基準をもつとともに、それぞれの評価基準に基づく評価結果を所定の重み付けで合算することを特徴とする画像評価プログラムを記録した媒体。
【請求項８】
複数の画素からなる実写の画像データを入力し、各画素の画像データを所定の基準で集計し、集計結果に基づいて画像を評価する画像評価方法であって、
上記集計結果に対する複数の評価基準をもつとともに、それぞれの評価基準に基づく評価結果を所定の重み付けで合算する画像評価方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の画像評価装置は、複数の画素からなる実写の画像データを入力する画像データ入力手段と、各画素の画像データを所定の基準で集計し、集計結果に基づいて画像を評価するにあたり、上記集計結果に対する複数の評価基準をもつとともに、それぞれの評価基準に基づく評価結果を所定の重み付けで合算する画像データ評価手段とを備えた構成としてある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記のように構成した画像評価装置の発明においては、評価の前提として、画像データ入力手段が複数の画素からなる実写の画像データを入力し、画像データ評価手段が、各画素の画像データを所定の基準で集計し、集計結果に基づいて画像を評価する。この際、画像データ評価手段は、上記集計結果に対する複数の評価基準をもっており、それぞれの評価基準に基づく評価結果を所定の重み付けで合算して評価する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
集計結果に対して複数の評価基準を適用するためには、実質的に同様の目的を達するさまざまな手法を採用可能である。例えば、全画素について個別の評価基準で重み付けを与えて集計することもその一例である。但し、全画素について集計すると処理量が多くなるので、そのような状況に対して好適な一例として、上記の画像評価装置において、上記画像データについて所定の基準で間引いて集計するにあたり、複数の評価基準に基づくサンプリングを行って集計するとともに、それぞれの集計結果を所定の重み付けで合算する構成を考えることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上記のような構成によれば、集計する前提として画像データをサンプリングすることとし、このサンプリングの仕方に対する基準を変えることによって結果的に複数の基準を採用することとなり、さらに、それぞれの集計結果の重み付けを調整して合算することにより、結果的に複数の評価基準に基づく評価結果に対してそれぞれ重み付けを持たせて評価したことに対応する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
このような評価基準の基本的な一例として、上記の画像評価装置において、一の評価基準が均等にサンプリングして集計する構成を考えることができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
上記のような構成によれば、画像データが均等に間引かれるが、画像を全体的に捉えることになるので、風景写真などの判定に適した評価基準と言える。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
一方、サンプリング手法を採用する場合と採用しない場合のいずれにも適用可能な評価基準の一例として、上記の画像評価装置において、一の評価基準が各画素における隣接画素との変化度合いが大きい画素について評価を重くして集計する構成を考えることができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
上記のような構成によれば、各画素における隣接画素との変化度合いを検出し、変化度合いが大きい画素について評価を重くして集計することにより、結果的に変化度合いの大きいはっきりした画像部分を評価する評価基準を採用することになる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
評価基準の重み付けは必ずしも固定的でなければならないわけではなく、上記の画像評価装置において、各評価基準に対する重み付けを変更可能に構成してもよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
上記のような構成によれば、それぞれの評価基準に対する重み付けを変更することにより、画像に対応した総合評価結果を導き出すことが可能となる。この場合、それぞれの重み付けを個別に変更するものであるとか、複数の組合せを予め用意しておき、その組合せを選択するというものなど各種の態様が含まれる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また、このような重み付けの変更自体を操作者が行うのではなく、画像データに基づいて実現することも含まれ、その一例として、各評価基準に基づく評価結果に基づいて当該評価結果の重み付けを変化させる構成を考えることができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
上記のような構成によれば、各評価基準で評価結果を得て、その評価結果からそれぞれの評価基準の適応性など勘案して当該評価結果の重み付けを変化させる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
その一例として、本発明の記録媒体は、コンピュータにて複数の画素からなる実写の画像データを入力し、各画素の画像データを所定の基準で集計し、集計結果に基づいて画像を評価する画像評価プログラムを記録した媒体であって、上記集計結果に対する複数の評価基準をもつとともに、それぞれの評価基準に基づく評価結果を所定の重み付けで合算する構成としてある。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
これらの画像評価装置やソフトウェアでの実現手法は、画像評価方法として適用可能なことはいうまでもなく、本発明の画像評価方法は、複数の画素からなる実写の画像データを入力し、各画素の画像データを所定の基準で集計し、集計結果に基づいて画像を評価する画像評価方法であって、上記集計結果に対する複数の評価基準をもつとともに、それぞれの評価基準に基づく評価結果を所定の重み付けで合算することを要旨としている。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
上記のように構成した画像評価方法の発明においては、評価する手法の前提として、複数の画素からなる実写の画像データを入力し、各画素の画像データを所定の基準で集計し、集計結果に基づいて画像を評価する。ここにおいて、上記集計結果に対する複数の評価基準をもっており、それぞれの評価基準に基づく評価結果を所定の重み付けで合算する。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
なお、上記の画像評価装置は単独で存在する場合もあるし、画像処理装置に組み込まれた状態で利用されることもあるなど、適宜変更可能である。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、複数の評価基準の重み付けを変えて総合的に評価するため、画像の特徴を判定するにあたって柔軟に対応することが可能な画像評価装置を提供することができる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
また、画像データについてサンプリングして処理を行う構成を採れば、サンプリングの仕方に応じて評価基準を複数採用可能であるとともに、処理量を低減させることができる。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
さらに、均等にサンプリングして集計する構成を採れば、処理量を低減させつつ風景などに最適な評価基準を採用することが可能となる。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
さらに、隣接画素との変化度合いが大きい画素について評価を重くして集計する構成を採れば、画像の変化度合いが大きい部分はフォーカスのはっきりした被写体部分であることが多いため、このような重要画素に重きをおいた画像評価が可能となる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
さらに、複数の評価基準に対する重み付けを変更することにより、より柔軟な評価が可能となる。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
さらに、評価結果を利用して重み付けを変化させれば、評価の手間を軽減させることができる。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
さらに、上記記録媒体や画像評価方法の発明によれば、同様にして画像の特徴を判定するにあたって柔軟に対応することが可能な画像評価プログラムを記録した媒体や画像評価方法を提供することができる。