(57)【要約】【課題】  薄型に構成でき且つ外力が作用しても故障が生じにくい照光装置を提供する。【解決手段】  基板１１に凹部１２が形成され、凹部１２内に発光ダイオードのベアチップ３０が取り付けられ、ベアチップ３０と、基板１１の導電部３２との間が導線３３で接続されている。基板１１の表面には導光性のエラストマー１８で形成された導光層が設けられ、その表面に導光性のカバー層１３が接合されており、ベアチップ３０と導線３３が、エラストマー１８の内部に埋め込まれている。ベアチップ３０から発せられた光は、導光性のエラストマー１８内を透過して基板１１の表面の沿って照光部に導かれる。ベアチップ３０と導線がエラストマー１８に埋め込まれているため、外力が作用したときに、導線３３の断線などの故障が生じにくい。【選択図】図３
2008062824.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、前記基板に実装された発光素子と、前記基板の表面に設けられて前記発光素子から発せられた光を前記基板の表面に沿って導く導光層とを有する照光装置において、
前記発光素子は、前記基板に実装されたベアチップであり、前記導光層は、前記基板とこの基板の表面から距離を空けて配置されたカバー層との間に位置する導光性のエラストマーであり、前記ベアチップが前記エラストマーの内部に設けられていることを特徴とする照光装置。
【請求項２】
前記基板には凹部が形成され、前記ベアチップが前記凹部内に取り付けられている請求項１記載の照光装置。
【請求項３】
前記ベアチップと前記基板に設けられた導電部とが導線で接続されており、前記導線が、前記エラストマーの内部に設けられている請求項１記載の照光装置。
【請求項４】
前記エラストマーはシリコーンゴムである請求項１記載の照光装置。
【請求項５】
前記基板と前記カバー層との間に、前記基板の表面を複数の領域に区分する境界層が設けられており、前記エラストマーは、前記基板と前記カバー層および前記境界層とで囲まれたそれぞれの領域内に位置している請求項１記載の照光装置。
【請求項６】
前記境界層の少なくとも一部が導光性で、前記カバー層も導光性であり、前記エラストマーの内部に導かれた光が、導光性の前記境界層および前記カバー層を透過して外部に照射される請求項５記載の照光装置。
【請求項７】
導光性の前記境界層で囲まれた機構領域が設けられ、この機構領域の内部には、前記カバー層を介して押圧されて動作するスイッチ機構が設けられている請求項６記載の照光装置。
【請求項８】
前記境界層の少なくとも一部が非導光性であり、前記境界層で区分された複数の領域内のそれぞれに前記ベアチップと前記エラストマーが設けられており、異なる色相の光を発する前記ベアチップが、異なる前記領域内に設けられている請求項７記載の照光装置。
【請求項９】
前記エラストマーは、屈折率の高いコア層と、このコア層を挟み前記コア層よりも屈折率の低いクラッド層とを有しており、前記ベアチップから発せられた光が、前記コア層内を通過して導光性の前記境界層に与えられる請求項６記載の照光装置。
【請求項１０】
前記ベアチップを封止する導光性の封止材層が設けられ、この封止材層が前記エラストマーと接している請求項１記載の照光装置。
【請求項１１】
前記ベアチップと前記導線とが導光性の封止材層の内部に埋められており、この封止材層が前記エラストマーと接している請求項３記載の照光装置。
【請求項１２】
前記境界層は、前記エラストマーよりも屈折率の高い材料で形成されている請求項６または７記載の照光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の操作部などを照光する照光装置に係り、特に薄型に構成でき且つ外力が加えられても故障する確率の低い照光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オーディオ機器や携帯用電子機器などの各種電子機器には、ＬＥＤなどの発光装置から発せられた光を操作面に導く導光部材が設けられている。操作面に設けられた操作釦や、操作面に刻印された固定文字や数字の表示部は、前記導光部材内に導かれた光で照光される。【０００３】
従来の照光装置では、電子機器の操作面の裏側にアクリル板などの樹脂板で形成された導光部材が取り付けられており、この導光部材の側方に発光装置が対向している。発光装置から発せられた光は、導光部材の端面から導光部材の内部に入射させられ、導光部材内を透過した光が操作釦や表示部などに与えられる。【０００４】
また、発光装置としては、発光機能を有する半導体のベアチップが導光性のケース内に収納されてパッケージされ、外部に導通端子が突出したものが使用されている。
【特許文献１】特開２００１−１６７６５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のように半導体がパッケージされた発光装置を使用したものでは、発光装置の厚み寸法が大きいため、発光装置の厚み寸法に合わせてアクリル板などの導光部材も厚いものを使用することが必要になる。そのために装置の厚さ寸法が大きくなる欠点がある。【０００６】
また、発光装置から発せられた光は空気中を通過して、アクリル板などの導光部材の端面から導光部材の内部に入射する構造であるため、発光装置から発せられた光のうちの導光部材内に入り込む光量が少なく、光の利用効率が悪い。【０００７】
さらに、従来は、単一の色の光を発する発光装置が設けられ、この発光装置から発せられた光が、導光部材によって各照光部に導かれているため、電子機器を単一の色の光でしか照光できなかった。【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、従来のものに比べて薄型に構成でき、光の利用効率の高い照光装置を提供することを目的としている。【０００９】
また、本発明は、同じ機器の複数の領域を異なる色の光で照光することもできる照光装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、基板と、前記基板に実装された発光素子と、前記基板の表面に設けられて前記発光素子から発せられた光を前記基板の表面に沿って導く導光層とを有する照光装置において、
前記発光素子は、前記基板に実装されたベアチップであり、前記導光層は、前記基板とこの基板の表面から距離を空けて配置されたカバー層との間に位置する導光性のエラストマーであり、前記ベアチップが前記エラストマーの内部に設けられていることを特徴とするものである。【００１１】
本発明の照光装置では、基板に発光素子がベアチップの状態で実装され、ベアチップから発せられた光が、このベアチップを覆って保護しているエラストマーの内部を進行し基板の表面に沿って導かれて照光部に与えられる。よって、従来のようにベアチップがパッケージ内に収納された発光装置を基板に実装して使用したものに比べて薄型に構成できる。また、導光層が導光性のエラストマーであるため、この導光層内に封入されるベアチップを外力から保護することができる。【００１２】
さらに、ベアチップから発せられた光が、このベアチップを覆っているエラストマー内に入射するため、従来のベアチップがパッケージ内に収納された発光装置を基板に実装して使用した場合に比べて、光の利用効率が良くなる。【００１３】
本発明は、前記基板には凹部が形成され、前記ベアチップが前記凹部内に取り付けられているものである。【００１４】
基板に凹部を形成して、この凹部内にベアチップを設置することにより照光装置を薄型に構成できる。【００１５】
また、本発明は、前記ベアチップと前記基板に設けられた導電部とが導線で接続されており、前記導線が、前記エラストマーの内部に設けられているものである。【００１６】
導線がエラストマー内に埋設されているため、照光装置に外力が作用しても前記導線に過大な応力が作用するのを防止でき、前記導線の断線や、導線とベアチップとの接続部または導線と基板との接続部の剥離などによる導通不良の発生を防止できる。【００１７】
本発明では、例えば前記エラストマーはシリコーンゴムである。シリコーンゴムは、可視光の波長帯（３８０ｎｍ〜８００ｎｍ）の全帯域にわたって透明性が高く、また近紫外光（３００ｎｍ〜４００ｎｍ）が与えられたときの黄色への変色や白濁ならびに色変化に伴なう劣化が、他の導光性樹脂に比べて生じにくい。【００１８】
さらに本発明は、前記基板と前記カバー層との間に、前記基板の表面を複数の領域に区分する境界層が設けられており、前記エラストマーは、前記基板と前記カバー層および前記境界層とで囲まれたそれぞれの領域内に位置しているものとして構成できる。【００１９】
この場合に、前記境界層の少なくとも一部が導光性で、前記カバー層も導光性であり、前記エラストマーの内部に導かれた光が、導光性の前記境界層および前記カバー層を透過して外部に照射されるものとして構成できる。この場合に、前記境界層は、導光層を形成する前記エラストマーよりも屈折率の高い材料で形成される。【００２０】
さらに、導光性の前記境界層で囲まれた機構領域が設けられ、この機構領域の内部には、前記カバー層を介して押圧されて動作するスイッチ機構が設けられているものであってもよい。上記構成では、スイッチ機構を囲む境界層から外部に光が照射され、スイッチ機構の周囲を効果的に照光できる。【００２１】
また、本発明は、前記境界層の少なくとも一部が非導光性であり、前記境界層で区分された複数の領域内のそれぞれに前記ベアチップと前記エラストマーが設けられており、異なる色相の光を発する前記ベアチップが、異なる前記領域内に設けられているものとして構成できる。この場合、非導光性の境界層は、導光層を形成する前記エラストマーよりも屈折率の低い材料で形成される。【００２２】
上記構成では、電子機器の操作面などを、場所によって相違する色相の光で照光することができる。また、前記境界層で区画された１つの領域内に、異なる色相の光を発する複数のベアチップを設け、このベアチップを選択して発光させて、前記領域内を照光する光の色相を切り換えてもよい。【００２３】
あるいは、本発明は、前記エラストマーが、屈折率の高いコア層と、このコア層を挟み前記コア層よりも屈折率の低いクラッド層とを有しており、前記ベアチップから発せられた光が、前記コア層内を通過して導光性の前記境界層に与えられるものとして構成できる。【００２４】
エラストマーでコア層とクラッド層を形成すると、高屈折率のコア層内で光を広い範囲に伝播させることができる。【００２５】
さらに本発明は、前記ベアチップを封止する導光性の封止材層が設けられ、この封止材層が前記エラストマーと接しているものであってもよいし、または、前記ベアチップと前記導線とが導光性の封止材層の内部に埋められており、この封止材層が前記エラストマーと接しているものであってもよい。【００２６】
上記構成では、ベアチップまたはベアチップと導線は、樹脂材料などで形成された封止材層で形成されて保護されているが、この封止材層がさらに導光層となるエラストマーで覆われているため、ベアチップや導線をさらに確実に保護することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明では、ベアチップを照光装置に直接に実装することにより、照光装置を薄型に構成できる。また、ベアチップが導光性のエラストマー内に直接に埋設され、またはベアチップが封止材層で封止されてエラストマー内に埋設されているため、外力が作用したときにエラストマーが応力を緩和させることになり、ベアチップやその配線部分に過大な負荷が作用するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は本発明の第１の実施の形態の照光装置を使用した操作部１示す正面図であり、図２は図１に示すＡ−Ａ線で切断した操作部１の部分断面図である。図３は図２の部分拡大図である。【００２９】
図１に示す操作部１は、携帯用電話機などの小型電子機器の操作面に設けられるものであり、この操作部１では、その面積の一部を占める照光部が明るく照らされる。また、操作部１に設けられた複数の操作ボタンを介して機器を操作できる。【００３０】
本明細書において「導光層」や「導光性」として説明されている「導光」とは、内部で光を通過させることができる機能であり、「導光層」や「導光性の材料」とは、光の透過率が１００％に近い透明、または光の透過率が１００％に満たない半透明、さらには内部が乳白色や白濁色であって、光を通過させるとともにその内部で光を乱反射させるものを含む概念である。【００３１】
また、本明細書での「照光部」とは、ベアチップで構成される光源から光が与えられたときに、その光を外部に放出する部分を意味し、操作部１を外部から目視すると、照光部が他の部分よりも明るく見える。この「照光部」は、「導光層」の外部に乱反射面が設けられた部分、または「導光層」の内部または「導光層と接する「他の導光性材料」の内部が乳白色や白濁色とされたもの、または、前記乳白色または白濁色とする代わりに、「導光層」や「他の導光性材料」の内部に蛍光材料が含まれて蛍光発色する部分などを意味している。【００３２】
図２の断面図に示すように、操作部１は、照光装置１０と、この照光装置１０の表面に位置する操作機構部２とを有している。【００３３】
図２に示すように、前記照光装置１０には、基板１１が設けられている。図３に示すように、この基板１１は剛性の高いものであり、複数の区分層１１ａ，１１ｂ，１１ｃが積層された多層基板であり、各区分層の境界面や、最上層の区分層１１ｃの表面に導電部が形成されている。また、基板１１には部分的に凹部１２が形成されており、この凹部１２内に、光源である発光ダイオードのベアチップ３０が取り付けられている。【００３４】
図１に示すように、照光装置１０では、基板１１の複数の箇所に前記凹部１２が形成されて、それぞれの凹部１２内にベアチップ３０が実装されている。ベアチップ３０は、化合物半導体がＰＮ接合されたもので、順電流を流すと発光する発光ダイオードであり、化合物半導体の各層の材料を選ぶことにより、異なる色相の光を発する。ベアチップ３０は、パッケージされていない発光ダイオードの半導体そのものであり、図３に示すように、基板１１に形成されたそれぞれの凹部１２内において、ベアチップ３０は凹部の底面に接着剤３１を介して固定されている。【００３５】
発光ダイオードとしては、Ａｌ・Ｇａ・Ｎの発光層を有するもの、Ｇａ・Ｎの発光層を有するもの、あるいはＩｎ・Ｇａ・Ｎの発光層を有するものなどである。または、ベアチップ３０は、発光ダイオードの代わりにレーザーダイオードを使用し、各照光部に蛍光体を含ませ、この照光部にレーザー光を与えて発光させるものであってもよい。【００３６】
図３に示すように、基板１１の表面には導電部３２，３２が形成されており、ベアチップ３０の電極層と、それぞれの導電部３２，３２との間は、導線３３，３３によりワイヤボンディングされている。導電部３２，３２は、基板１１の表面に形成された配線パターンに導かれ、さらに、基板１１に設けられたスルーホール導電部１１ｄを介して、層の内部に設けられた配線パターンに接続されている。【００３７】
図２に示すように、照光装置１０では、基板１１の表面から離れた位置にカバー層１３が設けられている。このカバー層１３は可撓性で且つ導光性であり、この実施の形態ではＰＥＴなどで形成された透明な樹脂シートである。【００３８】
図２の断面図に示すように、基板１１とカバー層１３との間には、第１の区分境界層１４ａが設けられている。第１の区分境界層１４ａは、非導光性すなわち透明や半透明ではなく内部が光を透過しない構造である。この第１の区分境界層１４ａはエポキシ樹脂などで形成されている。または、非導光性材料で形成された基板１１の一部が隆起して第１の区分境界層１４ａが形成されてもよい。あるいは、第１の区分境界層１４ａが、後に説明する導光層を構成するエラストマー１８よりも屈折率の低い導光性材料で形成されていてもよい。第１の区分境界層１４ａを屈折率の低い導光性材料で形成すると、エラストマー１８内を伝播した光の伝導が第１の区分境界層１４ａで妨げられる。【００３９】
図１に示すように、第１の区分境界層１４ａは、一定の面積を囲むようにパターニングされており、この第１の区分境界層１４ａで囲まれた部分が第１の領域Ｉである。第１の区分境界層１４ａの左右両側には、第２の区分境界層１４ｂが形成されており、第１の領域Ｉの左右両側には、第１の区分境界層１４ａと第２の区分境界層１４ｂとで囲まれた第２の領域ＩＩ，ＩＩが設けられている。第１の領域Ｉと第２の領域ＩＩ，ＩＩの下側には、Ｕ字形状のパターンで形成された第３の区分境界層１４ｃが形成されている。第１の区分境界層１４ａの一部と第２の区分境界層１４ｂの一部および第３の区分境界部１４ｃで囲まれた比較的広い面積の部分が第３の領域ＩＩＩである。【００４０】
このように、照光装置１０では、基板１１とカバー層１３との間に、第１の区分境界層１４ａ、第２の区分境界層１４ｂおよび第３の区分境界層１４ｃが形成され、これら区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃで、領域Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩが区画されている。【００４１】
第２の区分境界層１４ｂと第３の区分境界層１４ｃは、第１の区分境界層１４ａと同じ構造であり、例えば非導光性のエポキシ樹脂などでパターン形成されている。そして、第１の領域Ｉ内には、４個のベアチップ３０が設けられ、それぞれの第２の領域ＩＩには１個のベアチップ３０が設けられ、第３の領域ＩＩＩ内には、４個のベアチップ３０が設けられている。【００４２】
図１と図２に示すように、第１の領域Ｉ内では、基板１１の表面とカバー層１３との間に、第１の導光性境界層１５ａが設けられている。第１の導光性境界層１５ａは円形の領域を囲むように形成されており、第１の領域Ｉ内で、第１の導光性境界層１５ａが５箇所設けられている。円形パターンの第１の導光性境界層１５ａで囲まれた領域が機構領域１６ａであり、図２に示すように、機構領域１６ａの内部にスイッチ機構４０が設けられている。【００４３】
図１に示すように、第２の領域ＩＩ内にも円形パターンで形成された第２の導光性境界層１５ｂが２個ずつ設けられている。それぞれの第２の導光性境界層１５ｂで囲まれた領域が機構領域１６ｂであり、機構領域１６ｂ内にスイッチ機構４０が設けられている。第３の領域ＩＩＩには、９個の楕円形状パターンの第３の導光性境界層１５ｃが設けられており、それぞれの第３の導光性境界層１５ｃで囲まれた領域が機構領域１６ｃとなっている。そして、この機構領域１６ｃ内にもスイッチ機構が設けられている。【００４４】
第１の導光性境界層１５ａ、第２の導光性境界層１５ｂおよび第３の導光性境界層１５ｃは、いずれも透明または半透明のエポキシ樹脂などで形成されている。後に説明する導光層を構成するエラストマー１８内を伝播する光を、第１の導光性境界層１５ａ、第２の導光性境界層１５ｂおよび第３の導光性境界層１５ｃの内部に導けるようにするためには、第１の導光性境界層１５ａ、第２の導光性境界層１５ｂおよび第３の導光性境界層１５ｃの屈折率が、エラストマー１８と同等かまたはエラストマー１８よりも屈折率が高いことが好ましい。【００４５】
図２に示すように、前記第１の領域Ｉでは、基板１１の上面とカバー層１３の下面とで挟まれた領域で、且つ第１の区分境界層１４ａの内側面と第１の導光性境界層１５ａの外側面との間の領域に、導光層を構成するエラストマー１８が充填されている。エラストマー１８は、透明または半透明あるいは内部に光を乱反射するフィラーを含むなどした導光性の合成ゴムである。この導光性のエラストマー１８は、例えばシリコーンゴムである。シリコーンゴムは、主鎖がシロキサン結合（Ｓｉ−Ｏ−Ｓｉ）で構成され側鎖にメチル基・フェニル基・ビニル基などの有機置換基を持った重合体である。【００４６】
シリコーンゴムは、照光のために使用する可視光の波長帯（３８０ｎｍ〜８００ｎｍ）の全帯域にわたって透明性が高く、また近紫外光（３００ｎｍ〜４００ｎｍ）が与えられたときの黄色への変色や白濁ならびに色変化に伴なう劣化が、他の導光性樹脂に比べて生じにくい。そのため、照光装置に使用するのに好適である。【００４７】
図３に示すように、エラストマー１８は、基板１１の表面を覆うように形成されており、好ましくは、基板１１とカバー層１３との間に空隙を有することなく充填されている。また、基板１１に形成された凹部１２内にもエラストマー１８が充填されている。よって、ベアチップ３０はエラストマー１８内に埋め込まれており、前記導線３３，３３もエラストマー１８内に埋め込まれている。すなわち、ベアチップ３０と導線３３，３３は、エラストマー１８に直接に接触して、エラストマー１８に覆われている。ベアチップ３０がエラストマー１８内に埋め込まれているため、照光装置１０に外力が作用しても、ベアチップ３０に過大な応力が作用するのを防止できる。また、基板１１とカバー層１３との間に、ベアチップ３０と導電部３２，３２とを接続する導線３３，３３が位置しているが、この導線３３，３３がエラストマー１８の内部に埋め込まれているために、照光装置１０に外力が作用しても、導線３３，３３とベアチップ３０との接続部や、導線３３，３３と導電部３２，３２との接続部の断線などを防止しやすい。【００４８】
前記第２の領域ＩＩでは、基板１１の上面とカバー層１３の下面とで挟まれた領域で、且つ第１の区分境界層１４ａの外側面と第２の区分境界層１４ｂの内側面と、さらに第２の導光性境界層１５ｂの外側面とで囲まれた領域に、導光性のエラストマー１８が充填されている。そして、第２の領域ＩＩに位置するベアチップ３０およびこのベアチップ３０を接続する導線３３が、エラストマー１８の内部に埋め込まれている。同様に、第３の領域ＩＩＩにおいても、基板１１の上面とカバー層１３の下面とで挟まれた領域で、且つ第１の区分境界層１４ａの外側面と第２の区分境界層１４ｂの外側面と第３の区分境界層１４ｃの内側面、および第３の導光性境界層１５ｃの外側面で囲まれた領域に、導光性のエラストマー１８が充填されている。そして、第３の領域ＩＩＩに設けられたベアチップ３０およびその配線のための導線３３が、エラストマー１８の内部に埋め込まれている。【００４９】
照光装置１０の製造方法は、基板１１に形成された複数の凹部１２内のそれぞれにベアチップ３０を接着剤３１で固定し、さらにワイヤボンディング法により、ベアチップ３０の電極層と、基板１１の表面に設けられた導電部３２，３２との間を導線３３で接続する。ベアチップ３０の実装工程の前または後の工程において、基板１１の上面に、第１の区分境界層１４ａと第２の区分境界層１４ｂおよび第３の区分境界層１４ｃをパターン形成する。これは、基板１１の表面に、それぞれの区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃを形成するためのパターンが開口したマスクを配置し、スキージなどで未硬化のエポキシ樹脂などを塗工し、その後に加熱して樹脂を硬化させることで行われる。【００５０】
あるいは、シリンジ（注入器）に細い中空のニードルを装着し、シリンジ内に未硬化のエポキシ樹脂などを充填し、シリンジ内の圧力を高めてニードルの先端から樹脂を押し出しながら、この樹脂で区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃを描画して形成し、その後に過熱工程で樹脂を硬化してもよい。【００５１】
また、第１の導光性境界層１５ａ、第２の導光性境界層１５ｂ、および第３の導光性境界層１５ｃは、それぞれの区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃの形成工程と同時に形成され、またはその前後のいずれかの工程において形成される。それぞれの導光性境界層１５ａ，１５ｂ，１５ｃは、前記区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃと同様に、マスクを用いてあるいは直接に描画することによって、樹脂層をパターニングし、さらに樹脂を硬化させることで形成される。【００５２】
基板１１に、区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃおよび導光性境界層１５ａ，１５ｂ，１５ｃが形成された後に、第１の領域Ｉと第２の領域ＩＩおよび第３の領域ＩＩＩ内に、液状の樹脂材料を充填し、充填した樹脂の上面を平滑にして、樹脂の上面を、区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃの上面および導光性境界層１５ａ，１５ｂ，１５ｃの上面とほぼ同じ高さにする。その後に、充填した樹脂を加熱して硬化させまたは紫外線などの光エネルギーを与えて硬化させて、エラストマー１８の層を形成する。【００５３】
その後に、導光性境界層１５ａ，１５ｂ，１５ｃで囲まれた機構領域１６ａ，１６ｂ，１６ｃ内に反転板４１を設置する。そして、第１の領域Ｉと第２の領域ＩＩおよび第３の領域ＩＩＩの全ての領域を、共通のカバー層１３で覆う。図３に示すように、カバー層１３の下面には、予め接着剤層１９が形成されており、第１の領域Ｉと第２の領域ＩＩおよび第３の領域ＩＩＩをカバー層１３で覆ったときに、区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃの上面および導光性境界層１５ａ，１５ｂ，１５ｃの上面と、カバー層１３の下面とを、接着剤層１９を介して接着する。接着剤層１９は、粘着力を発揮する感圧接着剤層や、加熱しまたは紫外線を与えることで硬化する硬化性接着剤層である。【００５４】
なお、前記カバー層１３に反転板４１を予め接着剤で接合しておき、このカバー層１３で第１の領域Ｉと第２の領域ＩＩおよび第３の領域ＩＩＩを覆い、同時に各反転板４１を機構領域１６ａ，１６ｂ，１６ｃ内に設置してもよい。【００５５】
エラストマー１８は外力によって容易に変形するために、エラストマー１８の上面を接着剤層１９を介してカバー層１３の下面に確実に接着させることは難しい。しかし、区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃと導光性境界層１５ａ，１５ｂ，１５ｃは比較的硬質であるため、区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃの上面および導光性境界層１５ａ，１５ｂ，１５ｃの上面を接着剤層１９を介してカバー層１３の下面に強固に接着させることは可能である。そのため、組み立てが完了した後に、カバー層１３が不用意に剥がれることを防止できるようになる。【００５６】
図２に示すように、第１の領域Ｉでは、第１の導光性境界層１５ａや機構領域１６ａと重ならない部分で、カバー層１３の下面に反射層２１が設けられている。この反射層２１は、カバー層１３の下面に蒸着された金属膜、あるいはカバー層１３の下面に塗工された金属色や白色の塗装被膜である。前記接着剤層１９は、前記反射層２１の下側（反射層２１の表面）に形成されている。また、第１の領域Ｉでは、第１の導光性境界層１５ａや機構領域１６ａと重ならない部分で、基板１１の上面に反射層２２が形成されている。図３に示すように、この反射層２２は、ベアチップ３０が実装されている凹部１２や導線３３が接続される導電部３２と重ならない領域に形成されている。この反射層２２も、金属を蒸着して形成され、あるいは金属色や白色の塗装を施して形成されている。【００５７】
第１の領域Ｉでは、ベアチップ３０から発せられた光が、空気層を通過することなく、直接に導光性のエラストマー１８の内部に与えられ、さらに反射層２１と反射層２２とで反射されながらエラストマー１８内を導かれる。エラストマー１８の上には反射層２１が存在しているため、光が直接には上方へ出ることがない。また第１の区分境界層１４ａは非導光性であるため、または第１の区分境界層１４ａはエラストマー１８よりも屈折率が低い導光性材料で形成されているため、光がこの第１の区分境界層１４ａ内を透過することがなく、ベアチップ３０から発せられる光は、主に第１の導光性境界層１５ａに与えられる。【００５８】
これは、第２の領域ＩＩと第３の領域ＩＩＩにおいても同じであり、第２の領域ＩＩ内のベアチップ３０から発せられた光は、主に第２の導光性境界層１５ｂに与えられ、第３の領域ＩＩＩ内のベアチップ３０から発せられた光は、主に第３の導光性境界層１５ｃに与えられる。【００５９】
また、第１の領域Ｉ内のベアチップ３０から発せられる光は、第１の区分境界層１４ａで遮られて、第２の領域ＩＩや第３の領域ＩＩＩに導かれることがない。これは第２の領域ＩＩ内のベアチップ３０から発せられた光や、第３の領域ＩＩＩ内のベアチップ３０から発せられた光においても同じである。【００６０】
よって、各領域Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩごとに、異なる色相の光を発するベアチップ３０を配置することにより、それぞれの領域Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩ内に位置する導光性境界層１５ａ，１５ｂ，１５ｃを、互いに相違する色相で照光することができる。例えば、第１の領域Ｉ内のベアチップ３０として赤系の光を発するダイオードを使用すると、第１の導光性境界層１５ａが赤色に照らされ、第２の領域ＩＩ内のベアチップ３０として緑系の光を発するダイオードを使用すると、第２の導光性境界層１５ｂが緑色に照らされ、第３の領域ＩＩＩ内のベアチップ３０として青色系の光を発するダイオードを使用すると、第３の導光性境界層１５ｃが青色に照らされる。【００６１】
図２に示すように、円形パターンの第１の導光性境界層１５ａで囲まれた機構領域１６ａには、エラストマー１８が充填されておらず、機構領域１６ａは空洞である。この機構領域１６ａ内にはスイッチ機構４０が設けられている。スイッチ機構４０には、ばね性と導電性を具備した金属板がドーム形状に成形された反転板４１が設けられている。反転板４１は、前記接着剤層１９を介してカバー層１３の下面に接着されている。機構領域１６ａ内では、基板１１の表面に外側電極４２と内側電極４３とが導電層で形成されており、反転板４１の縁部が外側電極４２上に設置されている。機構領域１６ａの上で、カバー層１３を押圧すると、カバー層１３が変形し、反転板４１が押されて反転し、この反転板４１が外側電極４２と内側電極４３の双方に接触し、外側電極４２と内側電極４３とが導通されてスイッチ回路がＯＮとなる。【００６２】
第２の領域ＩＩにおいて、第２の導光性境界層１５ｂで囲まれた機構領域１６ｂ内に、スイッチ機構４０が設けられている。同様に、第３の領域ＩＩＩにおいて、第３の導光性境界層１５ｃで囲まれた機構領域１６ｃ内にスイッチ機構が設けられている。機構領域１６ｃに設けられるスイッチ機構では、反転板が楕円形状である。【００６３】
図２に示すように、操作部１では、前記照光装置１０の上に操作機構部２が重ねられている。操作機構部２には、照光装置１０の表面を覆う保護カバーとして機能するものであって、剛性を有して容易に撓むことのないパネル板５１が設けられている。パネル板５１と、照光装置１０のカバー層１３との間にはスペーサ５２が介在している。このスペーサ５２は導光性のフィルムや導光性のプラスチック板であり、パネル板５１とスペーサ５２が接着剤で固定され、スペーサ５２とカバー層１３も接着剤で固定されている。【００６４】
前記パネル板５１には操作穴５１ａが開口しており、この操作穴５１ａ内に、操作ボタン５３が設けられている。操作ボタン５３の基端の外周にはフランジ部５３ａが形成されており、フランジ部５３ａがパネル板５１の背面に対向している。操作ボタン５３は、前記フランジ部５３ａによって操作穴５１ａ内から前方への抜け止めがなされ、且つ操作ボタン５３は、操作穴５１ａ内で図示下方向へ向けて移動させることが可能である。操作ボタン５３の背面には、反転板４１を押圧する押圧突起５３ｂが一体に突出形成されている。【００６５】
パネル板５１には、第１の領域Ｉに設けられた全ての機構領域１６ａに対向する部分と、第２の領域ＩＩに設けられた全ての機構領域１６ｂに対向する部分、および第３の領域ＩＩＩに設けられた全ての機構領域１６ｃに対向する部分に、それぞれ操作穴５１ａが形成され、それぞれの操作穴５１ａに、図２に示した操作ボタン５３と同等の操作ボタンが配置されている。そして、それぞれの操作ボタンによって、各機構領域１６ａ，１６ｂ，１６ｃに設けられたスイッチ機構を操作できるようになっている。【００６６】
図２に示すように、導光性材料で形成されたパネル板５１の外表面に、黒色や茶色などの色相の塗装被膜５４が形成されている。パネル板５１の外表面では、操作ボタン５３の外周領域に、塗装被膜５４が形成されていない照光部５４ａが設けられている。この照光部５４ａは、操作ボタン５３の外周において、一定の幅寸法でリング状に形成されている。この照光部５４ａは、全ての領域Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩに設けられた操作ボタンの外周領域に形成されている。【００６７】
それぞれのベアチップ３０を点灯させると、ベアチップ３０から発せられた光が、導光層として機能するエラストマー１８内に導かれて、第１の導光性境界層１５ａ、第２の導光性境界層１５ｂおよび第３の導光性境界層１５ｃに与えられる。図２に示すように、第１の導光性境界層１５ａの上には、導光性のカバー層１３と導光性のスペーサ５２および導光性のパネル板５１が設けられているため、第１の導光性境界層１５ａに与えられた光は、前記各部材を透過して照光部５４ａから前方へ出る。そのため、操作ボタン５３の外周が明るく照らされる。【００６８】
すなわち、接着剤層１９およびカバー層１３を、第１の導光性境界層１５ａよりも屈折率の高い材料で形成することにより、エラストマー１８内から第１の導光性境界層１５ａ内に与えられた光が、接着剤層１９を経てカバー層１３の内部に伝達される。そして、カバー層１３からその上の空気層内に出た光が、パネル５１内に入り、照光部５４ａが明るく照らされる。【００６９】
また、前述のように、第１の領域Ｉ内のベアチップ３０と、第２の領域ＩＩ内のベアチップ３０と、第３の領域ＩＩＩ内のベアチップ３０が、それぞれ相違する色相の光を発するものである場合には、第１の領域Ｉに設けられた操作ボタン５３の外周部と、第２の領域ＩＩに設けられた操作ボタンの外周部と、第３の領域ＩＩＩに設けられた操作ボタンの外周部が、互いに相違する色相の光で照光される。【００７０】
なお、操作ボタン５３は、非導光性であってもよいが、比較的屈折率の高い透明または半透明の導光性材料で形成されていてもよい。操作ボタン５３が導光性材料で形成されていると、第１の導光性境界層１５ａから発せられる光で、操作ボタン５３の外周部が所定の色相の光で照光することができる。また、導光性材料で形成された操作ボタン５３の表面に塗装被膜を形成し、この塗装被膜の一部を文字や数字や記号あるいは模様などのパターンとなるように除去すると、この文字や数字や記号あるいは模様などのパターンが部分的に照光されるようになる。【００７１】
また、図１ないし図３に示す実施の形態において、エラストマー１８の上に位置する反射層２１が、接着剤層１９よりも基板１１に向く表面側に設けられてもよいし、または反射層２１が、カバー層１３のスペーサ５２に対面する側の表面に設けられてもよい。【００７２】
以下本発明の他の実施の形態を説明する。これら他の実施の形態において、図１ないし図３に示す第１の実施の形態と同じ構成部分には同じ符号を付して、その詳しい説明を省略する。【００７３】
図４は本発明の第２の実施の形態の照光装置１１０を示す断面図である。
この照光装置１１０においても、基板１１とカバー層１３との間に、第１の区分境界層１４ａ、第２の区分境界層１４ｂおよび第３の区分境界層１４ｃが設けられて、複数の領域Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩが区画されている。よって、各領域ごとに、異なる色相の光を発するベアチップ３０を実装することが可能である。【００７４】
図４に示すように、スイッチ機構４０が設けられた機構領域１６ａを囲む境界層１１５は導光性ではなく、前記各区分境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃと同様に非導光性のエポキシ樹脂などで形成されている。あるいは、境界層１１５はエラストマー１８よりも屈折率の低い材料で形成されており、エラストマー１８内を伝播する光が、境界層１１５との境界面で反射しやすくなっている。また、カバー層１３には反射層２１が設けられていない。【００７５】
図４に示す照光装置１１０では、ベアチップ３０から発せられた光は、このベアチップ３０を覆っているエラストマー１８内に伝達され、さらに導光性のカバー層１３を透過して前方へ出る。したがって、各領域Ｉ，ＩＩ，ＩＩのそれ自体が所定の色相の光で照光される。この場合に、図４に示すように、カバー層１３の外表面に塗装被膜１５４を形成し、この塗装被膜１５４で、ベアチップ３０の前方を覆っておくと、ベアチップ３０を有する部分が他の部分よりも極端に明るく照光させるのを防止できる。また、カバー層１３の外表面に、塗装被膜１５４を有しない照光部１５４ａ，１５４ｂ，１５４ｃを設け、この照光部１５４ａ，１５４ｂ，１５４ｃを、文字や数字や記号あるいは模様のパターンで形成し、この照光部１５４ａ，１５４ｂ，１５４ｃが所定の色相の光で部分的に照光されるようにしてもよい。【００７６】
この場合に、カバー層１３の屈折率をエラストマー１８よりも高くすることにより、エラストマー１８からカバー層１３の内部に光が入射しやすくなる。また、カバー層１３の全体の内部にフィラーを混入させて乳白色または白濁色とし、カバー層１３の内部で光が乱反射して、外部から見たらそれぞれの領域Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩが明るく照光させるものであってもよい。または、カバー層１３内に、蛍光体の粒子が含有されて、エラストマー１８内からカバー層１３内に光が導かれたときに、各領域Ｉ，ＩＩ，ＩＩＩが蛍光発色するものであってもよい。また、カバー層１３内において、照光部１５４ａ，１５４ｂ，１５４ｃが、部分的に乳白色や白濁色とされ、または部分的に蛍光体が含まれているものであってもよい。【００７７】
蛍光体は、Ｔｉ，Ｚｒ，Ｈｆ，Ｔａ，Ｗ，またはＭｏのいずれか１種以上の元素を有する酸窒化物や酸硫化物（液色蛍光体）、その他の緑色蛍光体や青色蛍光体であり、またはこれらの組み合わせである。【００７８】
図４に示す照光装置１１０は、その上に操作機構部２を設けずに、カバー層１３の外表面を直接指で触る操作面として使用することが可能である。ただし、図４に示す照光装置１１０の外表面に、図２に示す操作機構部２を設けてもよい。この場合に、カバー層１３の外表面に塗装被膜１５４を設けず、カバー層１３を透過した光で、操作機構部２を構成するスペーサ５２とパネル板５１および操作ボタン５３を照光してもよい。または、パネル板５１の表面に塗装被膜５４を設け、この塗装被膜５４の一部を欠如させて、所定のパターンの照光部としてもよい。【００７９】
図５は本発明の第３の実施の形態の照光装置２１０を示す断面図である。
この照光装置２１０では、カバー層１３の下面において、ベアチップ３０に対向する部分に反射部２２１が設けられている。反射部２２１の下面には基板１１の上面に対して傾斜している反射面２２１ａが形成されている。例えば、反射面２２１ａは、それぞれの方向に向けて傾斜するテーパ面である。図５に示す断面図では、反射面２２１ａの切断線が直線形状であるが、前記切断線が凸曲線形状や凹曲線形状であってもよい。【００８０】
この照光装置２１０では、ベアチップ３０から発せられた光が、傾斜している反射面２２１ａで反射されて、エラストマー１８内で周囲に拡散させられる。機構領域１６ａを囲む境界層２１５は、エラストマー１８よりも屈折率が高い導光性で内部に光が導かれるやすいものである。あるいは、境界層２１５は非導光性またはエラストマー１８よりも屈折率が低く、内部に光が導かれにくいものである。境界層２１５が高屈折率の導光性であると、エラストマー１８内を拡散する光で境界層２１５が照光される。境界層２１５が非導光性でまた低屈折率であると、エラストマー１８内に与えられた光は、反射部２２１が設けられていない領域において、カバー層１３を透過して、前方へ照射されやすくなる。【００８１】
図５に示す照光装置２１０も、カバー層１３の表面を直接に指が触れる操作面として使用することができるし、あるいは、図２に示す操作機構部２が、重ねられて設けられてもよい。【００８２】
図６は本発明の第４の実施の形態の照光装置３１０を示している。
この照光装置３１０に設けられているエラストマー３１８は、導光性であるが、３層構造であり、中心部がコア層３１８ａで、その下側に下部クラッド層３１８ｂが形成され、コア層３１８ａの上側に上部クラッド層３１８ｃが形成されている。コア層３１８ａは、下部クラッド層３１８ｂおよび上部クラッド層３１８ｃよりも絶対屈折率の大きい材料で形成されている。【００８３】
基板１１に形成された凹部１２内にはコア層３１８ａが充填され、凹部１２内に設けられたベアチップ３０の少なくとも一部がコア層３１８ａ内に位置している。また、図５と同様に設けられた反射部２２１の反射面２２１ａも、コア層３１８ａ内に露出している。【００８４】
コア層３１８ａ、下部クラッド層３１８ｂおよび上部クラッド層３１８ｃは、共にシリコーンゴムなどで形成されており、その置換基を変えたり、あるいは粒径が数十ナノメートル程度の金属酸化物や半導体酸化物の微粒子を層内に分散させることなどで、層間で屈折率に差を持たせている。【００８５】
図６では、ベアチップ３０の上端がコア層３１８ａ内に位置している。ベアチップ３０の一部がコア層３１８ａ内に位置しているために、ベアチップ３０から発せられる光を、少ない損失でコア層３１８ａ内に導くことができる。【００８６】
すなわち、この照光装置３１０では、ベアチップ３０から発せられた光が、コア層３１８ａと上下のクラッド層３１８ｂ，３１８ｃとの境界面で反射しながらコア層３１８ａ内を伝わって、導光性境界層１５ａに与えられ、導光性境界層１５ａが照光される。なお、上部クラッド層３１８ｃの一部を除去すると、除去された部分から光がカバー層１３に与えられ、その部分でカバー層１３が照光されるようになる。【００８７】
図６に示す照光装置３１０も、カバー層１３の外表面を操作面として使用してもよいし、あるいは、図２に示す操作機構部２が重ねられて設けられたものであってもよい。【００８８】
図７は本発明の第５の実施の形態の照光装置４１０を示している。
この照光装置４１０では、基板１１の表面に、高屈折率のエラストマーで形成されたコア層３１８ａが形成され、基板１１とコア層３１８ａとの間には、低屈折率のエラストマーで形成された下部クラッド層３１８ｂが設けられている。下部クラッド層３１８ｂには穴が形成されて、この穴の部分が凹部とされており、この凹部内にベアチップ３０が実装され、且つベアチップ３０と、基板１１の表面の導電部とが導線３３，３３で接続されている。【００８９】
ベアチップ３０と導線３３，３３は封止材層４１１で覆われ、この封止材層４１１の外側が導光層であるコア層３１８ａで覆われている。すなわち、ベアチップ３０と導線３３，３３とが封止材層４１１に直接に接触し、封止材層４１１がコア層３１８ａに直接に接触している。【００９０】
封止材層４１１の屈折率は、ベアチップ３０よりも高く、コア層３１８ａと同じか、より低いことが好ましい。ベアチップ３０を基板１１の表面に実装して、導線３３，３３で基板１１の表面の導電部と接続した後に、封止材層４１１で封止することにより、その後の作業において、ベアチップ３０および導線３３，３３を保護することができる。さらにその後に、封止材層４１１をエラストマーのコア層３１８ａで覆うことにより、使用時などにおいて外部からの圧力が作用しても、ベアチップ３０および導線３３，３３を保護できるようになる。【００９１】
封止材層４１１は合成樹脂や合成ゴムで形成される。封止材層４１１に使用される封止樹脂としては、コア層３１８ａを形成しているエラストマーと同じ化合物を用いるのが、密着性などの観点から好ましい。また、封止材層４１１とコア層３１８ａとを一体で形成することもできる。また、その他の樹脂を使用することもできる。そのような樹脂としては、通常、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、光硬化性樹脂等が挙げられる。具体的には、例えば、ポリメタアクリル酸メチル等のメタアクリル樹脂；ポリスチレン、スチレン−アクリロニトリル共重合体等のスチレン樹脂；ポリカーボネート樹脂；ポリエステル樹脂；フェノキシ樹脂；ブチラール樹脂；ポリビニルアルコール；エチルセルロース、セルロースアセテート、セルロースアセテートブチレート等のセルロース系樹脂；エポキシ樹脂；フェノール樹脂；シリコーン樹脂等が挙げられる。また、無機系材料、例えば、金属アルコキシド、セラミック前駆体ポリマー若しくは金属アルコキシドを含有する溶液をゾル−ゲル法により加水分解重合して成る溶液又はこれらの組み合わせを固化した無機系材料、例えばシロキサン結合を有する無機系材料を用いることができる。なお、封止樹脂は、１種を用いても良く、２種以上を任意の組み合わせ及び比率で併用しても良い。【００９２】
封止材層４１１は、蛍光体を含有していてもよく、これにより、光源の波長を所望の波長の光に変換させて後、高屈折率層で伝達させることができる。蛍光体の使用量は特に限定されるものではないが、通常、封止樹脂１００重量部に対して０．０１重量部以上、好ましくは０．１重量部以上、より好ましくは１重量部以上、また、通常１００重量部以下、好ましくは８０重量部以下、より好ましくは６０重量部以下である。【００９３】
また、封止材層４１１に、蛍光体や無機粒子以外の成分を含有させることもできる。例えば、色調補正用の色素、酸化防止剤、燐系加工安定剤等の加工・酸化および熱安定化剤、紫外線吸収剤等の耐光性安定化剤およびシランカップリング剤を含有させることができる。なお、これらの成分は、１種で用いても良く、２種以上を任意の組み合わせ及び比率で併用しても良い。【００９４】
図７に示す照光装置４１０では、コア層３１８ａを上下に横断する境界層４１５ａ，４１５ｂ，４１５ｃが設けられている。これら境界層４１５ａ，４１５ｂ，４１５ｃは、図１に示す境界層１４ａ，１４ｂ，１４ｃや、境界層１５ａ，１５ｂ，１５ｃと同じパターンで形成され、または図１の境界層とは異なるパターンで形成される。図７に示す境界層４１５ａ，４１５ｂ，４１５ｃは、コア層３１８ａよりも低い屈折率の導光性材料で形成され、またはコア層３１８ａよりも屈折率の高い導光性材料で形成される。境界層を屈折率の低い材料で形成すると、コア層３１８ａ内を伝播する光が境界層で反射され、境界層を屈折率の高い材料で形成すること、コア層３１８ａ内を伝播する光が境界層内に入射しやすい。【００９５】
このように、境界層の屈折率を選択することにより、境界層を光の遮断層として使用したり、導光路として使用するなど、光の伝播を制御することができる。【００９６】
図７に示す照光装置４１０では、境界層４１５ａと境界層４１５ｂが低屈折率の材料で形成されて、境界層４１５ａ，４１５ｂが光を遮断する機能を発揮している。そして、境界層４１５ｂよりも図示の右側では、コア層３１８ａの上に、照光部を形成するカバー層４１２が設けられている。カバー層４１２は、内部に光を散乱するフィラーが含まれた光散乱層であり、または内部に蛍光体を含んだ蛍光層である。【００９７】
境界層４１５ｂよりも左側では、境界層４１５ｃが屈折率が高く導光路として機能でき、またコア層３１８ａの上には、屈折率の低い上部クラッド層３１８ｃ，３１８ｃが形成されている。【００９８】
図８は本発明の第６の実施の形態を示し、図９は第７の実施の形態を示している。第６の実施の形態と第７の実施の形態は、図２に示す第１の実施の形態の照光装置１０の一部を変更したものである。
図８に示す第６の実施の形態では、第１の区分境界層１４ａおよび他の区分境界層の内部に、ほぼ均一に光吸収物質が分散されており、且つ区分境界層とエラストマー１８との境界部に、反射層１４ｅが設けられている。この反射層１４ｅは、光を反射する機能を有する層、あるいは光を散乱する特性を有する層である。区分境界層の内部に前記光吸収物質を分散させ、また前記反射層１４ｅを設けることにより、区分境界層に達した光を導光層として機能するエラストマー１８内に戻して、光を有効利用できるようになる。
図９に示す第７の実施の形態では、第１の区分境界層１４ａおよび他の区分境界層とエラストマー１８との境界部に、光吸収層１４ｆおよび反射層１４ｅが設けられて、光をエラストマー１８内に戻りやすくしている。光吸収層１４ｆは、バインダー樹脂内に光吸収物質を分散させたペースト状あるいはインク状のものであり、灰色または黒色の層である。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の第１の実施の形態の照光装置を備えた操作部の正面図、
【図２】図１に示す操作部をＡ−Ａ線で切断した断面拡大図、
【図３】図２の一部を拡大して示す拡大断面図、
【図４】本発明の第２の実施の形態の照光装置を示す断面図、
【図５】本発明の第３の実施の形態の照光装置を示す断面図、
【図６】本発明の第４の実施の形態の照光装置を示す断面図、
【図７】本発明の第５の実施の形態の照光装置を示す断面図、
【図８】本発明の第６の実施の形態の照光装置を示す断面図、
【図９】本発明の第７の実施の形態の照光装置を示す断面図、
【符号の説明】
【０１００】
１  操作部
２  操作機構部
１０，１１０，２１０，３１０，４１０  照光装置
１１  基板
１２  凹部
１３  カバー層
１４ａ，１４ｂ，１４ｃ  区分境界層
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ  導光性境界層
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ  機構領域
１８  エラストマー
１９  接着剤層
２１，２２  反射層
３０  ベアチップ
３２  導電層
３３  導線
４０  スイッチ機構
４１  反転板
４２  外側電極
４３  内側電極
５１  パネル板
５２  スペーサ
５３  操作ボタン
３１８  エラストマー
３１８ａ  コア層
３１８ｂ  下部クラッド層
３１８ｃ  上部クラッド層
４１１  封止材層
【図１】
2008062824.tif 000003
【図２】
2008062824.tif 000004
【図３】
2008062824.tif 000005
【図４】
2008062824.tif 000006
【図５】
2008062824.tif 000007
【図６】
2008062824.tif 000008
【図７】
2008062824.tif 000009
【図８】
2008062824.tif 000010
【図９】
2008062824.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成21年5月26日(2009.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、前記基板に実装された発光素子と、前記基板の表面に設けられて前記発光素子から発せられた光を前記基板の表面に沿って導く導光層とを有する照光装置において、
前記発光素子は、前記基板に実装されたベアチップであり、前記導光層は、前記基板とこの基板の表面から距離を空けて配置されたカバー層との間に位置する導光性のエラストマーであり、前記ベアチップが前記エラストマーの内部に設けられており、
前記基板と前記カバー層との間に、前記基板の表面を複数の領域に区分する境界層が設けられており、前記エラストマーは、前記基板と前記カバー層および前記境界層とで囲まれたそれぞれの領域内に位置していることを特徴とする照光装置。
【請求項２】
前記基板には凹部が形成され、前記ベアチップが前記凹部内に取り付けられている請求項１記載の照光装置。
【請求項３】
前記ベアチップと前記基板に設けられた導電部とが導線で接続されており、前記導線が、前記エラストマーの内部に設けられている請求項１記載の照光装置。
【請求項４】
前記エラストマーはシリコーンゴムである請求項１記載の照光装置。
【請求項５】
前記境界層の少なくとも一部が導光性で、前記カバー層も導光性であり、前記エラストマーの内部に導かれた光が、導光性の前記境界層および前記カバー層を透過して外部に照射される請求項１ないし４のいずれかに記載の照光装置。
【請求項６】
導光性の前記境界層で囲まれた機構領域が設けられ、この機構領域の内部には、前記カバー層を介して押圧されて動作するスイッチ機構が設けられている請求項５記載の照光装置。
【請求項７】
前記境界層の少なくとも一部が非導光性であり、前記境界層で区分された複数の領域内のそれぞれに前記ベアチップと前記エラストマーが設けられており、異なる色相の光を発する前記ベアチップが、異なる前記領域内に設けられている請求項６記載の照光装置。
【請求項８】
前記エラストマーは、屈折率の高いコア層と、このコア層を挟み前記コア層よりも屈折率の低いクラッド層とを有しており、前記ベアチップから発せられた光が、前記コア層内を通過して導光性の前記境界層に与えられる請求項５記載の照光装置。
【請求項９】
前記ベアチップを封止する導光性の封止材層が設けられ、この封止材層が前記エラストマーと接している請求項１記載の照光装置。
【請求項１０】
前記ベアチップと前記導線とが導光性の封止材層の内部に埋められており、この封止材層が前記エラストマーと接している請求項３記載の照光装置。
【請求項１１】
前記境界層は、前記エラストマーよりも屈折率の高い材料で形成されている請求項５または６記載の照光装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、基板と、前記基板に実装された発光素子と、前記基板の表面に設けられて前記発光素子から発せられた光を前記基板の表面に沿って導く導光層とを有する照光装置において、
前記発光素子は、前記基板に実装されたベアチップであり、前記導光層は、前記基板とこの基板の表面から距離を空けて配置されたカバー層との間に位置する導光性のエラストマーであり、前記ベアチップが前記エラストマーの内部に設けられており、前記基板と前記カバー層との間に、前記基板の表面を複数の領域に区分する境界層が設けられており、前記エラストマーは、前記基板と前記カバー層および前記境界層とで囲まれたそれぞれの領域内に位置していることを特徴とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【国際調査報告】
2008062824.tif 000012
2008062824.tif 000013
2008062824.tif 000014
2008062824.tif 000015