【手続補正書】
【提出日】平成16年4月2日(2004.4.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】非接触式自動改札装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】非接触記録媒体に記録された情報を非接触で読み取って通行の許可または禁止の処理を行う非接触式自動改札装置であって、
非回収媒体である第１の非接触記録媒体の情報を読み取る第１の読取手段と、
回収媒体である第２の非接触記録媒体が投入される当該媒体専用の投入口と、
前記投入口に投入された第２の非接触記録媒体の情報を読み取る第２の読取手段と、
前記第２の読取手段の読み取り結果に基づいて第２の非接触記録媒体を回収する回収手段と、
を備えたことを特徴とする非接触式自動改札装置。
【請求項２】請求項１に記載の非接触式自動改札装置において、
第１の非接触記録媒体が非接触カード、第２の非接触記録媒体が非接触トークンから構成され、
第１の読取手段が、かざされた非接触カードと通信を行なうカード用アンテナを有し、第２の読取手段が、投入口に投入された非接触トークンと通信を行なうトークン用アンテナを有していることを特徴とする非接触式自動改札装置。
【請求項３】請求項２に記載の非接触式自動改札装置において、
非接触トークンを投入するための投入口が、通行方向に向かってカード用アンテナよりも手前に設けられていることを特徴とする非接触式自動改札装置。
【請求項４】請求項２または請求項３に記載の非接触式自動改札装置において、
非接触トークンの投入口の大きさが、非接触カードの投入ができない寸法に設定されていることを特徴とする非接触式自動改札装置。
【請求項５】請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の非接触式自動改札装置において、
投入口に投入された非接触トークンが自重で通過するシュートと、
このシュートの途中に設けられ、トークン用アンテナで読み取られた情報に基づいて非接触トークンを回収側と返却側とに振り分ける振分手段と、
前記振分手段によって回収側に振り分けられた非接触トークンを回収する回収箱と、
前記振分手段によって返却側に振り分けられた非接触トークンを返却する返却口と、
を備えたことを特徴とする非接触式自動改札装置。
【請求項６】請求項２ないし請求項５のいずれかに記載の非接触式自動改札装置において、
カード用アンテナに非接触トークンがかざされた場合に、非接触トークンを投入口へ投入するよう文字で案内する表示部を備えたことを特徴とする非接触式自動改札装置。
【請求項７】請求項２ないし請求項５のいずれかに記載の非接触式自動改札装置において、
カード用アンテナに非接触トークンがかざされた場合に、非接触トークンを投入口へ投入するよう音声で案内する音声出力部を備えたことを特徴とする非接触式自動改札装置。
【請求項８】非接触記録媒体に記録された情報を非接触で読み取って通行の許可または禁止の処理を行う非接触式自動改札装置であって、
非回収媒体である第１の非接触記録媒体の情報を読み取る第１の読取手段と、
回収媒体である第２の非接触記録媒体が投入される当該媒体専用の投入口と、
前記投入口に投入された第２の非接触記録媒体が自重で通過するシュートと、
前記シュート内に進入した第２の非接触記録媒体の情報を読み取る第２の読取手段と、
前記第２の読取手段の読み取り結果に基づいて第２の非接触記録媒体を回収する回収手段とを備え、
前記第２の読取手段は、前記第２の非接触記録媒体が前記シュートの途中で一旦停止した状態で当該記録媒体の情報を読み取ることを特徴とする非接触式自動改札装置。
【請求項９】非接触記録媒体に記録された情報を非接触で読み取って通行の許可または禁止の処理を行う第１および第２の非接触式自動改札装置からなり、
前記第１および第２の非接触式自動改札装置は通路をはさんで並置され、
前記第１の非接触式自動改札装置は、非回収媒体である第１の非接触記録媒体の情報を読み取る第１の読取手段と、回収媒体である第２の非接触記録媒体が投入される当該媒体専用の投入口と、前記投入口に投入された第２の非接触記録媒体の情報を読み取る第２の読取手段と、前記第２の読取手段の読み取り結果に基づいて第２の非接触記録媒体を回収する回収手段とを備え、
前記第２の非接触式自動改札装置は、第１の非接触記録媒体の情報の読み取りと第２の非接触記録媒体の情報の読み取りとを共用する第３の読取手段を備える一方、第２の非接触記録媒体が投入される当該媒体専用の投入口および第２の非接触記録媒体を回収する回収手段を備えておらず、
利用者が前記通路を通って出場する場合は、前記第１の非接触式自動改札装置において、かざされた第１の非接触記録媒体の情報を第１の読取手段で読み取るか、または、前記投入口に投入された第２の非接触記録媒体の情報を第２の読取手段で読み取り、前記第２の読取手段の読み取り結果に基づいて第２の非接触記録媒体を回収し、
利用者が前記通路を通って入場する場合は、前記第２の非接触式自動改札装置において、かざされた第１の非接触記録媒体またはかざされた第２の非接触記録媒体の情報を前記第３の読取手段で読み取ることを特徴とする非接触式自動改札装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、駅などに設置される非接触式の自動改札装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
非接触式自動改札装置は、非接触記録媒体に記録された情報を非接触で読み取って通行の許可または禁止の処理を行う自動改札装置である。従来、このような非接触式自動改札装置においては、一般に記録媒体として非接触カードが用いられている。しかしながら、非接触カードは通信回路やメモリなどを内蔵しており、コストが高いために、１回使用限りで廃棄処分される普通乗車券として利用するには不向きであり、専ら定期券やプリペイドカードのような反復使用が可能な乗車媒体として利用されている。
【０００３】
このため、普通乗車券については従来どおりの磁気券とし、非接触カードと磁気券の双方に対応するために、磁気券専用の自動改札装置と非接触カード専用の自動改札装置とを併設したり、あるいは、磁気券と非接触カードの両方を処理できるハイブリッド式の自動改札装置を採用しているのが現状である。しかるに、前者の場合は２種類の自動改札装置が必要となって不経済であるとともに設置スペースも増大する。また、後者の場合も自動改札装置の内部に磁気券と非接触カードの両方を処理するための機構や回路が必要となるために、やはりコストが高くなるという問題がある。
【０００４】
これに対して、特開２０００―３３１１９８号公報や特開平９―３２６０５３号公報には、非接触カードからなる普通乗車券を出場時に回収することで、非接触カードのリサイクルを可能にした非接触式自動改札装置が記載されている。これによると、上記のような２種類の自動改札装置やハイブリッド式の自動改札装置が不要となり、また、普通乗車券を非接触カードで構成しても、これを回収して再利用できるために、運用コストがかからないという利点がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記各公報に記載された自動改札装置では、普通乗車券と定期券等とがいずれも非接触カードから構成されているために、利用者が出場時に操作を間違いやすいという問題がある。すなわち、１回使用限りの普通乗車券は、出場時に回収する必要があるため、自動改札装置に設けられたカード挿入口へ挿入する必要があるのに対し、定期券等は回収せずに反復使用するものであるため、カード挿入口へ挿入するのではなく、自動改札装置に設けられたアンテナ部にかざす必要がある。ところが、上記のように、普通乗車券も定期券等もカード形状をしておれば、普通券である非接触カードをカード挿入口へ挿入せずにアンテナ部にかざしてしまったり、逆に、定期券である非接触カードをアンテナ部にかざさずにカード挿入口へ挿入してしまうといった間違いが発生する。普通乗車券の非接触カードがアンテナ部にかざされた場合は、カードの回収ができなくなるので通行が禁止され、利用者はあらためて非接触カードをカード挿入口に挿入する必要がある。また、定期券がカード挿入口へ挿入された場合は、利用者に定期券を返却するために、カードを取出口へ放出するようにしているが、このために非接触カードを搬送するための搬送機構が必要となり、装置内部の機構が複雑になる。
【０００６】
一方、特開２０００―１２３２１２号公報には、アンテナ部にかざした非接触カードが回収すべき乗車券である場合は、返却口の扉を開いて、この返却口へカードが投入された後に通行を許可し、また、アンテナ部にかざした非接触カードが回収しない乗車券である場合は、返却口の扉を開かずに、そのまま通行を許可するようにした自動改札装置が記載されている。この公報のものでは、非接触カードを搬送するための搬送機構を必要としない反面、普通乗車券のような回収すべき非接触カードの場合には、出場時において、カードをアンテナ部にかざす操作と、その次にカードを返却口へ投入する操作との２段階の操作が必要となり、利用者にとって操作が煩雑になるという難点がある。
【０００７】
本発明は、以上のような問題点を解決するものであって、その課題とするところは、利用者が間違った媒体処理操作を行なうのを防止できるとともに、操作自体も簡便に行なえる非接触式自動改札装置を提供することにある。
【０００８】
本発明はまた、非接触記録媒体を搬送するための搬送機構を必要としない非接触式自動改札装置を提供することを課題としている。
【０００９】
本発明はさらに、利用者が万一間違って、回収媒体を投入口に投入せずにかざして通行しようとしたときでも、利用者がすぐに間違いに気付くことができる非接触式自動改札装置を提供することを課題としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の非接触式自動改札装置では、非接触記録媒体として、非回収媒体である第１の非接触記録媒体と、回収媒体である第２の非接触記録媒体とが用いられ、第２の非接触記録媒体に対して専用の投入口が設けられる。また、第１の非接触記録媒体の情報を読み取る第１の読取手段と、投入口に投入された第２の非接触記録媒体の情報を読み取る第２の読取手段とが設けられる。
【００１１】
投入口は第２の非接触記録媒体専用の投入口であることから、利用者は第１の非接触記録媒体を間違って投入口へ投入することはなく、第２の非接触記録媒体を投入口へ投入するようになる。これによって、回収媒体である第２の非接触記録媒体を確実に回収することができるとともに、間違って投入された第１の非接触記録媒体を返却するための搬送機構も不要になる。また、第２の非接触記録媒体はアンテナ部にかざす必要がなく、直接投入口へ投入すればよいので、前記の特開２０００―１２３２１２号公報のような２段階操作の煩雑さを解消できる。
【００１２】
本発明の典型的な実施形態においては、第１の非接触記録媒体が非接触カードから構成され、第２の非接触記録媒体が非接触トークンから構成される。また、第１の読取手段が、かざされた非接触カードと通信を行なうカード用アンテナを有し、第２の読取手段が、投入口に投入された非接触トークンと通信を行なうトークン用アンテナを有している。これによると、第１の非接触記録媒体はカードであるのに対し、第２の非接触記録媒体はコイン状のトークンであるので、利用者は両記録媒体を容易に識別することができ、第１の非接触記録媒体を投入口へ入れようとしたり、第２の非接触記録媒体をカード用アンテナにかざそうとする誤操作の防止に一層有効である。
【００１３】
本発明では、非接触トークンの投入口が、通行方向（出場方向または入場方向）に向かってカード用アンテナよりも手前に設けられていることが好ましい。これにより、非接触トークンを所持した利用者に対して、投入口へのトークン投入を有効に誘導することができる。また、非接触トークンの投入口の大きさは、非接触カードの投入ができない寸法に設定されていることが好ましい。これにより、非接触カードを間違ってトークンの投入口へ投入する誤操作を皆無にすることができる。
【００１４】
また、本発明では、投入口に投入された非接触トークンが自重で通過するシュートと、このシュートの途中に設けられ、トークン用アンテナで読み取られた情報に基づいて非接触トークンを回収側と返却側とに振り分ける振分手段と、この振分手段によって回収側に振り分けられた非接触トークンを回収する回収箱と、振分手段によって返却側に振り分けられた非接触トークンを返却する返却口とを設けることにより、非接触トークンの自重を利用してトークンの回収または返却を行うことができる。これにより、非接触トークンの回収や返却のための搬送機構を設ける必要がなくなり、装置内部の構造が簡略化される。
【００１５】
さらに、本発明では、利用者が間違ってカード用アンテナに非接触トークンをかざした場合に、非接触トークンを投入口へ投入するよう案内を行なうことにより、利用者に対して間違いを気付かせ、すみやかな措置をとらせることができる。この案内は、表示部に文字で表示することにより行なってもよいし、音声出力部から音声で知らせることにより行なってもよい。
【００１６】
本発明では、第２の非接触記録媒体がシュートの途中で一旦停止した状態で当該記録媒体の情報を読み取るようにするのが好ましい。
【００１７】
本発明では、前述した非接触式自動改札装置と、第１の非接触記録媒体の情報の読み取りと第２の非接触記録媒体の情報の読み取りとを共用する第３の読取手段を有するが第２の非接触記録媒体の投入口や回収手段を有しない非接触式自動改札装置とを組み合せ、両自動改札装置を通路をはさんで並置してもよい。この場合、利用者が出場するときは、第１の非接触式自動改札装置において、かざされた第１の非接触記録媒体の情報を第１の読取手段が読み取るか、または、投入口に投入された第２の非接触記録媒体の情報を第２の読取手段が読み取る。また、第２の読取手段の読み取り結果に基づいて、第２の非接触記録媒体を回収する。一方、利用者が入場するときは、第２の非接触式自動改札装置において、かざされた第１または第２の非接触記録媒体の情報を第３の読取手段が読み取る。このときは、第２の非接触記録媒体は回収されない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る自動改札装置の一例を示した外観図である。ここでは、２台の自動改札装置Ａ，Ｂが通路９をはさんで並置されているが、Ａが本発明の実施形態に係る自動改札装置である。Ｘ，Ｙは通行方向を表しており、Ｘは出場方向、Ｙは入場方向である。本例では、利用者が乗車駅で非接触トークンまたは非接触カードを自動改札装置にかざして入場し、降車駅では非接触トークンを自動改札装置に投入し、非接触カードはかざして出場する運用の場合を例に挙げる。この場合、自動改札装置Ａは、Ｘ方向へ出場する利用者の非接触トークンが投入され、また非接触カードがかざされる自動改札装置である。一方、自動改札装置Ｂは、Ｙ方向から入場する利用者の非接触トークンまたは非接触カードがかざされる自動改札装置である。
【００１９】
自動改札装置Ａは、本体１と、この本体１の上部に設けられたバー２と、本体１の通路９側に設けられた１対の扉３ａ，３ｂとを備えている。扉３ａ，３ｂは、常時開かれた状態となっている。本体１の上面には、Ｘ方向へ出場する利用者に対して各種の案内を行なう表示部４と、後述する非接触カード（図２）との間で通信を行なうカード用アンテナ５とが並んで設けられている。６は後述する非接触トークン（図３）が投入される投入口、７は非接触トークンを返却するための返却口であって、投入口６は出場方向Ｘに向かってカード用アンテナ５よりも手前に設けられている。また、８は投入口６に投入された非接触トークンと通信を行なうトークン用アンテナである。
【００２０】
自動改札装置Ｂは、自動改札装置Ａと同様の形状をした改札装置であり、Ｙ方向から入場する利用者に対して各種の案内を行なう表示部１０と、非接触記録媒体および非接触トークンとの間で通信を行なうアンテナ１１とが設けられているが、入場時に非接触トークンの回収は行わないので、自動改札装置Ａにおけるトークンの投入口６や返却口７、およびトークン用アンテナ８は設けられていない。
【００２１】
図２は、本発明における第１の非接触記録媒体の一形態をなす非接触カードを示した図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図をそれぞれ表している。非接触カードＣは、プラスチック等からなるカード本体２０と、このカード本体２０の内部にモールドされた回路装置２１とからなる。回路装置２１は、後述するように、アンテナや通信制御回路、メモリ等を備えている。この非接触カードＣは、定期券やプリペイドカードのように反復使用する乗車媒体として、駅の窓口または定期券発行機で発行され、たとえば定期券の場合は、媒体コード、乗車区間、経由駅、使用開始日、使用期限などの情報が回路装置２１のメモリに記録されている。なお、第１の非接触記録媒体としては、非接触カードＣに限らず、腕に装着して使用するブレスレット形状もしくは腕時計形状の非接触記録媒体、あるいは非接触カード機能付き携帯電話機などを用いることもできる。
【００２２】
図３は、本発明における第２の非接触記録媒体の一形態をなす非接触トークンを示した図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は平面図をそれぞれ表している。非接触トークンＴも、非接触カードＣと同様に、プラスチック等からなるトークン本体２２と、このトークン本体２２の内部にモールドされた回路装置２３とからなる。回路装置２３は、後述するように、アンテナや通信制御回路、メモリ等を備えている。この非接触トークンＴは、普通乗車券のような１回使用限りの乗車媒体として、自動券売機で発行され、媒体コード、乗車駅、金額、乗車日などの情報が回路装置２３のメモリに記録されている。なお、図３では非接触トークンＴは円形となっているが、これに代えて、たとえば８角形や６角形などの非接触トークンを用いてもよい。
【００２３】
非接触トークンＴは、図３（ａ）に示したように、コインのような形状をしており、その外径Ｌ３の寸法は、図２（ａ）に示した非接触カードＣの長辺Ｌ１および短辺Ｌ２のいずれの寸法よりも短くなっている。また、非接触トークンＴの厚みＤ２は、非接触カードＣの厚みＤ１よりも厚くなっている。そして、図１における投入口６の大きさは、非接触トークンＴの上記各寸法よりもやや大きく設定されており、非接触トークンＴは投入できるが、非接触カードＣは投入ができない寸法に設定されている。これによって、投入口６は非接触トークン専用の投入口となっている。なお、上記のように投入口６の寸法を規制する代わりに、投入口６に「トークン専用投入口」のような表示をすることで、投入口６を非接触トークン専用の投入口としてもよい。また、寸法規制と表示の両方を採用してもよい。
【００２４】
図４は、非接触カードＣに内蔵されている回路装置２１のブロック図である。図において、３０はＣＰＵ、３１はＣＰＵ３０の動作プログラム等を記録したＲＯＭ、３２は乗車データ等が記録されるＲＡＭ、３３は自動改札装置との間で行なわれる送信や受信の動作を制御する通信制御回路、３４は自動改札装置側のアンテナと交信を行なうためのアンテナである。なお、ＣＰＵ３０は省略することも可能である。
【００２５】
図５は、非接触トークンＴに内蔵されている回路装置２３のブロック図である。回路装置２３は上述した非接触カードＣの回路装置２１と同様の構成を有しており、４０はＣＰＵ、４１はＣＰＵ４０の動作プログラム等を記録したＲＯＭ、４２は乗車データ等が記録されるＲＡＭ、４３は自動改札装置との間で行なわれる送信や受信の動作を制御する通信制御回路、４４は自動改札装置側のアンテナと交信を行なうためのアンテナである。なお、ＣＰＵ４０は省略することも可能である。
【００２６】
図６は、自動改札装置Ａの電気的構成を示したブロック図である。５０はＣＰＵ、５１はＣＰＵ５０の動作プログラム等を記録したＲＯＭ、５２は乗車データ等が記録されるＲＡＭ、５３は駅の係員室に設置された上位コンピュータと回線で接続された通信制御回路である。５４は表示部４の表示動作を制御する表示制御回路、５５は非接触カードとの間で行なわれる送信や受信を制御するための通信制御回路、５６はカード用アンテナ５を介して非接触カードの情報を読み取ったり、非接触カードに情報を書き込んだりする非接触カードリーダライタである。カード用アンテナ５と非接触カードリーダライタ５６とは、本発明における第１の読取手段の一形態を構成している。
【００２７】
５７は非接触トークンとの間で行なわれる送信や受信を制御するための通信制御回路、５８はトークン用アンテナ８を介して非接触トークンの情報を読み取ったり、非接触トークンに情報を書き込んだりする非接触トークンリーダライタである。トークン用アンテナ８と非接触トークンリーダライタ５８とは、本発明における第２の読取手段の一形態を構成している。５９は扉制御回路であって、扉３ａ，３ｂを開閉するためのモータ６０の動作を制御する。なお、自動改札装置Ａには、このほか、人間の通過を検知するためのセンサ、非接触トークンの投入を検知するためのセンサ、後述する振分部材を駆動するための駆動回路などが設けられるが、図６では図示を省略している。
【００２８】
図７は、自動改札装置Ａの他の実施形態を示したブロック図であって、図６と同一部分には同一符号を付してある。図７では、図６の構成に加えて音声制御回路６１と、音声出力部６２とが設けられている。音声出力部６２は、後述する音声案内を行なうためのもので、スピーカなどから構成され、自動改札装置Ａの適当な箇所に配置される。音声制御回路６１は音声出力部６２の動作を制御するものである
【００２９】
図８は、自動改札装置Ａの投入口６付近の内部機構を示した断面図である。１３は投入口６と連続して設けられたシュートであって、投入口６から投入された非接触トークンＴは、このシュート１３を自重で通過するようになっている。１４は投入口６の近傍に設けられたセンサであって、非接触トークンＴの投入を検知する。１５はシュート１３の途中に設けられた振分部材であって、トークン用アンテナ８で読み取られた情報に基づいて、非接触トークンＴを回収側と返却側とに振り分ける。この振分部材１５は、たとえばモータ（図示省略）の正転・逆転によって回転方向が切り換えられる。１６はシュート１３の下方に設けられた回収箱であって、振分部材１５によって回収側に振り分けられた非接触トークンＴａを回収する。１７は返却口７に設けられた返却トレイであって、振分部材１５によって返却側に振り分けられた非接触トークンＴｂが載置されるものである。シュート１３と、振分部材１５と、回収箱１６とは、本発明における回収手段の一形態を構成し、また、振分部材１５は本発明の振分手段の一形態を構成している。
【００３０】
次に、図１に示した自動改札装置の基本的な動作を説明する。まず、利用者がＸ方向から進入して出場する場合について説明する。利用者は、所持している記録媒体が非接触カードＣである場合は、この非接触カードＣを自動改札装置Ａのカード用アンテナ５の上にかざす。すると、非接触カードＣのＲＯＭ３１やＲＡＭ３２（図４）に記録されている情報（媒体コード、乗車区間、経由駅、使用開始日、使用期限など）が、カード用アンテナ５を介して非接触カードリーダライタ５６（図６）で読み取られ、ＲＡＭ５２に格納される。ＣＰＵ５０は、この情報に基づいて通行を許可するか禁止するかを判定し、乗車区間等が正常であって通行を許可する場合は、自動改札装置Ａの扉３ｂおよびこれと対をなす自動改札装置Ｂの扉（図１では図示されない）を開いた状態とする。これによって、利用者は通路９を通って出場することができる。一方、乗車区間等が正常でなく通行を禁止する場合は、自動改札装置Ａの扉３ｂおよびこれと対をなす自動改札装置Ｂの扉を閉じる。これによって、利用者は通路９を通って出場することが阻止される。
【００３１】
記録媒体が非接触トークンＴである場合は、利用者はこの非接触トークンＴを投入口６へ投入する。投入されたトークンＴは、図８で示したように、シュート１３に沿って自重で落下し、振分部材１５により受け止められて一旦停止する。この状態で、非接触トークンＴのＲＯＭ４１やＲＡＭ４２（図５）に記録されている情報（媒体コード、乗車駅、金額、乗車日など）が、トークン用アンテナ８を介して非接触トークンリーダライタ５８（図６）で読み取られる。読み取られた情報は、ＲＡＭ５２に格納される。ＣＰＵ５０は、この情報に基づいて通行を許可するか禁止するかを判定し、金額等が正常であって通行を許可する場合は、自動改札装置Ａの扉３ｂおよびこれと対をなす自動改札装置Ｂの扉を開いた状態とする。これによって、利用者は通路９を通って出場することができる。また、通行許可と判定されたときは、図８において振分部材１５が反時計方向に回動し、非接触トークンＴはシュート１３に沿って回収箱１６に回収される。回収されたトークンＴは、情報が書き換えられた後、再度自動券売機へ装填されてリサイクルされる。
【００３２】
一方、金額が不足している等の理由により通行を禁止する場合は、自動改札装置Ａの扉３ｂおよびこれと対をなす自動改札装置Ｂの扉を閉じる。これによって、利用者は通路９を通って出場することが阻止される。また、通行禁止と判定されたときは、図８において振分部材１５が時計方向に回動し、非接触トークンＴは返却口７へ返却される。
【００３３】
なお、自動改札装置Ａの表示部４には、ＣＰＵ５０の判定結果に基づいたメッセージが表示されるが、これについては後で述べる。
【００３４】
次に、利用者が図１のＹ方向から進入して入場する場合について説明する。利用者は、所持している記録媒体が非接触カードＣである場合は、この非接触カードＣを自動改札装置Ｂのアンテナ１１の上にかざす。すると、非接触カードＣに記録されている情報が、アンテナ１１を介して自動改札装置Ｂの内部回路（図示省略）で読み取られ、通行許可と判定されれば、自動改札装置Ａの扉３ａと、この扉３ａと対をなす自動改札装置Ｂの扉１２ａとが開いた状態となるので、利用者は通路９を通って入場することができる。また、通行不可と判定されれば、扉３ａ，１２ａが閉じられるので、利用者の通行は禁止される。一方、利用者の所持している記録媒体が非接触トークンＴである場合も、この非接触トークンＴを自動改札装置Ｂのアンテナ１１の上にかざすことによって、トークンＴに記録されている情報が読み取られ、カードの場合と同様の処理がなされる。
【００３５】
以上のように、図１の自動改札装置においては、出場時に回収の必要のない非接触カードＣは、自動改札装置Ａのカード用アンテナ５にかざすだけで出場でき、回収の必要な非接触トークンＴは、投入口６へ投入することによって出場できるようになっている。また、入場の場合は、非接触カードＣも非接触トークンＴも回収の必要がないので、いずれも自動改札装置Ｂのアンテナ１１にかざすだけで入場できるようになっている。
【００３６】
ここで、非接触カードＣと非接触トークンＴとは、図２および図３から分かるように形状も寸法も異なるので、利用者はこれらを明確に識別することができ、これに加えて、非接触トークンＴの投入口６がカード用アンテナ５より手前に設けられていることから、利用者は、自分の所持している媒体がトークンであることを認識した上で、非接触トークンＴを投入口６へ投入するようになる。この場合、利用者は非接触トークンＴを一旦アンテナ５にかざしてから投入口６へ投入する必要がなく、単に投入口６へ投入するだけでよいので、操作は１回で済む。さらに、非接触トークンＴの投入口６の大きさが、前述のように非接触カードＣが入らない大きさに設定されていることから、利用者が誤って非接触カードＣを投入口６へ投入してしまうことが起こらず、誤投入された非接触カードＣを返却するための搬送機構を設ける必要もない。
【００３７】
なお、トークン用アンテナ８にフェライトコアのようなシールド部材（図示省略）を付設すれば、非接触カードＣをアンテナ８に近づけても、シールド部材の遮蔽作用により、両者の間で誤交信が生じるのを有効に防止することができる。また、利用者が万一間違って非接触トークンＴをカード用アンテナ５の上にかざした場合は、表示部４に所定のメッセージを表示することで対応できる。この表示の詳細については後述する。
【００３８】
図９は、自動改札装置Ａの動作を示したフローチャートであって、ＣＰＵ５０によって実行される手順を表している。ステップＳ１では、たとえば図１０に示すような媒体提示を案内するメッセージが表示部４に表示され、利用者に対して、非接触カードＣをかざすか非接触トークンを投入するかのいずれかの操作をうながす。図１０の（ａ）は海外仕様における表示例、（ｂ）は国内仕様における表示例である（以下の図１１〜図１５についても同様）。
【００３９】
続くステップＳ２では、カード用アンテナ５と、非接触カードＣのアンテナ３４または非接触トークンＴのアンテナ４４との間で交信があるかどうかを監視している。この交信には、電波による無線通信のほか、光通信や電磁結合など、各種の方式を採用することができる。ステップＳ２で交信がない場合は（ステップＳ２；ＮＯ）、ステップＳ６へ移って、非接触トークンＴが投入口６へ投入されたか否かを、センサ１４（図８）の出力に基づいて判定する。非接触トークンＴの投入もない場合は（ステップＳ６；ＮＯ）、ステップＳ１へ戻る。
【００４０】
非接触記録媒体がカード用アンテナ５にかざされると、アンテナ５とアンテナ３４または４４との間で交信が行われ（ステップＳ２；ＹＥＳ）、非接触カードリーダライタ５６が非接触記録媒体のデータを読み取る（ステップＳ３）。続いて、この読み取ったデータに含まれる媒体コードに基づいて、媒体の種類が判定される（ステップＳ４）。
【００４１】
媒体の種類が非接触カードである場合は、ステップＳ９へ移行して、読み取られたデータが正常なデータか否かの判定が行われる。データが正常で通行許可と判定されると、たとえば図１１のようなメッセージが表示部４に表示される。一方、データが正常でなく通行不可と判定されると、たとえば図１２のようなメッセージが表示部４に表示される。図１２は、定期券の有効期限が切れている場合の表示例である。その後、ステップＳ９での判定結果に従って扉の開閉を行い、通行を許可しまたは禁止する出場処理が実行される（ステップＳ１０）。
【００４２】
ステップＳ２において、カード用アンテナ５と非接触記録媒体との間で交信がない状態で（ステップＳ２；ＮＯ）、ステップＳ６で非接触トークンＴが投入口６へ投入された場合は（ステップＳ６；ＹＥＳ）、トークン用アンテナ８と非接触トークンＴのアンテナ４４との間で交信が行われ（ステップＳ７）、非接触トークンリーダライタ５８が非接触トークンＴのデータを読み取る（ステップＳ８）。その後、読み取られたデータが正常なデータか否かの判定が行われる（ステップＳ９）。データが正常で通行許可と判定されると、前述のようにトークンＴは回収箱１６（図８）へ回収されるとともに、たとえば図１３のようなメッセージが表示部４に表示される。一方、データが正常でなく通行不可と判定されると、前述のようにトークンＴは返却口７へ返却されるとともに、たとえば図１４のようなメッセージが表示部４に表示される。図１４は、トークンの使用期限が切れている場合の表示例である。その後、ステップＳ９での判定結果に従って扉の開閉を行い、通行を許可しまたは禁止する出場処理が実行される（ステップＳ１０）。
【００４３】
ステップＳ４で、媒体の種類が非接触トークンであると判定された場合、この判定は、非接触トークンＴが投入口６に投入されずに、間違ってカード用アンテナ５にかざされたことを示している。この場合は、図１５に示すようなメッセージを表示部４に表示して、非接触トークンを投入口へ投入するよう案内する（ステップＳ５）。このような案内表示をすることによって、利用者はすぐに間違いに気付き、非接触トークンＴを投入口６へ投入するので、後続の利用客が待たされて列ができてしまうことが回避される。また、係員を呼ばなくても利用者は自分で処置できるため、無人化対応が可能となる。
【００４４】
なお、自動改札装置Ａにおいて通行禁止と判定された場合には、その判定結果が通信制御回路５３（図６）を介して上位コンピュータへ送られる。上位コンピュータは駅の係員室にあって、自動改札装置Ａから送られてきた情報に基づいて、トラブルの発生している改札装置の号機番号やトラブルの内容等をモニタに表示する。これによって、利用者自身でトラブルが解決できない場合には、係員が迅速に対応することができる。
【００４５】
上記の例では、トークンの投入案内を表示部４に表示されるメッセージにより行っているが、このような文字での案内に代えて、あるいは文字での案内に加えて、音声により案内することも可能である。この場合は、図７に示した実施形態を採用し、音声出力部６２からメッセージを音声で出力すればよい。
【００４６】
また、上記の例では、非接触トークンＴが投入口６に投入されたことを検知するセンサ１４（図８）を設けているが、このセンサ１４を省略して、トークン用アンテナ８と非接触トークンＴのアンテナ４４との間で交信があったことをもって、非接触トークンＴの投入を検知するようにしてもよい。この場合は、図９において、ステップＳ６の判定内容が「非接触トークンと交信有？」に置き換わり、ステップＳ７が省略される。
【００４７】
また、上記実施形態においては、降車駅での出場時に非接触トークンを回収する場合を例に挙げたが、本発明はこのような運用だけに限定されるものではない。たとえば、全区間が単一料金であるような場合は、乗車駅での入場時に非接触トークンを回収して入場を許可するといった運用も考えられ、本発明はこのような場合にも適用が可能である。
【００４８】
さらに、本発明の自動改札装置は、図１に示した扉式のものだけに限らず、図１６に示したようなターンスタイル式の自動改札装置Ａ´にも適用することができる。図１６において、図１と同一部分には同一符号を付してある。７０は本体１の内側に設けられたターンスタイルであって、通常は、内部のロック機構（図示省略）によりロックがかかって回転しないようになっており、利用者の通行を阻止している。また、カード用アンテナ５にかざされた非接触カードや、投入口６に投入された非接触トークンから読み取ったデータが正常な場合は、ロック機構のロックが解除され、ターンスタイル７０は利用者が押すことで回動可能となる。このため、利用者はターンスタイル７０を押しながら、１人ずつ出場することができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、回収すべき非接触媒体に対する専用の投入口を設けたので、利用者が間違った操作をするのを防止できるとともに、回収媒体を投入口へ投入するだけでよいので、操作が煩雑になることもない。
【００５０】
また、回収媒体として非接触トークンを用いることで、トークンの自重を利用して非接触トークンを回収したり返却したりできるので、回収や返却のための搬送機構が不要となり、構造が簡略化される。
【００５１】
さらに、利用者が間違ってカード用アンテナに非接触トークンをかざした場合でも、非接触トークンを投入口へ投入するよう表示や音声で案内を行なうことにより、利用者はすぐに間違いに気付き、すみやかに措置をとることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る自動改札装置の一例を示した外観図である。
【図２】非接触カードの斜視図および平面図である。
【図３】非接触トークンの斜視図および平面図である。
【図４】非接触カードに内蔵されている回路装置のブロック図である。
【図５】非接触トークンに内蔵されている回路装置のブロック図である。
【図６】自動改札装置の電気的構成を示したブロック図である。
【図７】自動改札装置の他の実施形態を示したブロック図である。
【図８】投入口付近の内部機構を示した断面図である。
【図９】自動改札装置の動作を示したフローチャートである。
【図１０】表示部に表示されるメッセージの例である。
【図１１】表示部に表示されるメッセージの例である。
【図１２】表示部に表示されるメッセージの例である。
【図１３】表示部に表示されるメッセージの例である。
【図１４】表示部に表示されるメッセージの例である。
【図１５】表示部に表示されるメッセージの例である。
【図１６】自動改札装置の他の実施形態を示した外観図である。
【符号の説明】
Ａ    自動改札装置
Ｃ    非接触カード
Ｔ    非接触トークン
４    表示部
５    カード用アンテナ
６    投入口
７    返却口
８    トークン用アンテナ
１３  シュート
１５  振分部材
１６  回収箱
６２  音声出力部