【手続補正書】
【提出日】平成16年10月29日(2004.10.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  画像形成装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】  画像形成手段を内蔵する装置本体と、前記画像形成手段により画像が形成されたシートを、排紙パスを介して排紙トレイに排紙する排紙ローラを有する排紙ユニットと、片面に画像が形成されたシートを反転させるために、前記装置本体に設けられたガイド部と前記装置本体に対し開閉自在の開閉ガイドとにより形成された反転パスと、前記反転パスに対しシートを送り込み又は引き出すために、前記開閉ガイド及び前記装置本体にそれぞれ設けられて対をなす正逆転ローラ対と、前記排紙ユニットに設けられ、前記排紙パスか前記反転パスを切り替える切替手段とを有する画像形成装置において、前記排紙ユニットは、前記装置本体に対し作動位置と離間位置に移動可能とされ、かつ前記排紙ユニットの離間位置への移動に連動して前記開閉ガイドが開閉され、前記正逆転ローラ対の各ローラが離間することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】  請求項１において、前記排紙ユニットは、複数の排紙トレイと、前記排紙トレイにシートを排紙するための排紙ローラと、各排紙トレイへの切替手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】  請求項１又は２において、前記排紙ユニットは、垂直の回動軸により前記装置本体に開閉自在に取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】  請求項１乃至３のいずれかにおいて、前記開閉ガイドは水平の回動軸により前記装置本体に開閉自在に取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】  請求項１乃至４のいずれかにおいて、前記排紙ユニットに設けられたフックと、前記開閉ガイドに設けられた係止部との係合により、前記排紙ユニットの開放に連動して前記開閉ガイドが開放されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】  請求項５において、前記フックは前記排紙ユニットに枢支されるとともにバネにより前記係止部に対し係止方向に付勢されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】  請求項５又は６において、前記フック近傍に前記開閉ガイドをガイドするガイドローラが設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】  請求項１乃至７のいずれかにおいて、前記反転パスから前記正逆転ローラ対により引き出され片面に画像が形成された反転シートは、搬送路及び給送路を介して前記画像形成手段に再給送されて、他面に画像が形成されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】  請求項１乃至８のいずれかにおいて、前記装置本体の下部に、前記反転パスに連通する反転ガイドパスを有する給紙台が配設されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、プリンター等の画像形成装置に関するもので、特に両面モードを行うためのシートの反転機構を有する画像形成装置の構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置では、図６に示す様に、装置本体１側の画像形成部Ｂには、用紙等のシートの両面に画像を形成する両面モードを行うための反転パス２９、正逆転ローラ３２が設けられ、給紙台としてのカセットペディスタルＣに、反転ガイドパス４０が設けられており、片面に画像を形成したシートを、正逆転ローラの正転により、反転パス２９に一旦送り込み、次いで正逆転ローラを逆転することにより、反転されたシートを搬送路１８から画像形成部へ搬送して、シートの他面に画像を形成していた。長尺シートの場合は、該シートの一部をカセットペディスタルの反転ガイドパス４０へ送り込むことにより、長尺シートの反転を可能としていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような画像形成装置において、多段排紙トレイユニットＤのジャム処理に際して、装置本体１側の開閉ガイド３０を開く前に多段排紙トレイユニットを開いてジャム処理を行っていたため、ジャムによる機内残留シートが多段排紙トレイユニットの排紙ローラと、該排紙ローラよりシート搬送方向下流に位置する開閉ガイド３０の正逆転ローラ対にまたがって機内残留した場合に、ジャムシートは排紙トレイユニットの開放動作により破けて、両方のユニット内に残留することになり、残留シートの除去作業に困難を来すことがあった。また、シートが破れて機内残留した場合は、センサーにより検知できない場合がある等の問題があった。
【０００４】
本発明は、上記のような問題点を解決し、シートのジャム処理に際し、排紙トレイユニット中の排紙ローラとシート搬送方向下流に配設された正逆転ローラ対の間にまたがるシートの破損を防止するようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の代表的な手段は、画像形成手段を内蔵する装置本体と、前記画像形成手段により画像が形成されたシートを、排紙パスを介して排紙トレイに排紙する排紙ローラを有する排紙ユニットと、片面に画像が形成されたシートを反転させるために、前記装置本体に設けられたガイド部と前記装置本体に対し開閉自在の開閉ガイドとにより形成された反転パスと、前記反転パスに対しシートを送り込み又は引き出すために、前記開閉ガイド及び前記装置本体にそれぞれ設けられて対をなす正逆転ローラ対と、前記排紙ユニットに設けられ、前記排紙パスか前記反転パスを切り替える切替手段とを有する画像形成装置において、前記排紙ユニットは、前記装置本体に対し作動位置と離間位置に移動可能とされ、かつ前記排紙ユニットの離間位置への移動に連動して前記開閉ガイドが開閉され、前記正逆転ローラ対の各ローラが離間することを特徴とする。
【０００６】
斯かる構成により、ジャム処理時に排紙ユニットを開放すると、排紙ユニットに連動して開閉ガイドが開放され、正逆転ローラ対の各ローラが離間するので、正逆転ローラ対によるシートの挟持が解除され、正逆転ローラ対と排紙ローラによりシートが引き裂かれたりすることが防止される。
【０００７】
【発明の実施の形態】
先ず、図１及び図２を用いて本発明の１実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明する。
【０００８】
これらの図において、画像形成装置本体１の上部には、原稿の画像情報を読み取る画像読取部Ａが配置されており、その下部にはシートＳに画像情報に応じた画像を記録する画像形成部Ｂが配置されている。
【０００９】
画像形成部Ｂには、シートＳを収容するシート積載手段としてのカセット２ａ，２ｂが配置されており、シート給送手段であるピックアップローラ３ａ，３ｂによりカセットから繰り出されたシートＳは、シート分離手段（図示せず）により一枚ずつ分離され、給送路１７を通って画像形成部Ｂに設けられた画像形成手段の一部となる電子写真感光ドラム５位置まで給送される。
【００１０】
画像形成装置本体１の下部にはカセットペディスタルＣが配設されており、内部には画像形成装置本体１と同様にカセット２ｃ，２ｄ，２ｅ，２ｆが配置されており、大量のシートＳが収納出来るようになっている。また、該カセット内のシートを給送するために、装置本体１と同様のピックアップローラや装置本体１の給送路１７に連通する給送路が配設されている。
【００１１】
カセットペディスタルＣの排紙側にはシートＳが通る反転ガイドパス４０が設けられ、この反転ガイドパス４０の上面入り口側と、画像形成装置本体１の反転パス２９の下面の出口側とが整合するように、カセットペディスタルＣ上部には位置決めピン（図示せず）、画像形成装置本体１の下部には位置決め穴（図示せず）で位置決めをしている。反転パス２９、反転ガイドパス４０はシートがスイッチバックして反転するスイッチバックパスということができる。反転ガイドパス４０の上端部にシート進入を容易にするテーパが形成されている。
【００１２】
画像形成装置本体１が両面コピーモードでコピーが開始されると、原稿台１５にセットされた原稿の画像情報が走査光学７が駆動されることにより画像読取手段に８より読取られる。
【００１３】
画像読取手段に８により読取られた画像情報を基にレーザスキャナ９でレーザ光Ｌを出射し、感光ドラム５の表面上に静電画像である潜像を形成し、この静電画像に現像器１６からトナーが供給されてトナー画像が形成され可視像化される。同時に、カセット２ｂから給送路１７を経て供給されたシートＳは、レジストローラ対４で位置決めされて感光ドラム５と転写手段としての転写ローラ６の間に搬送され、転写ローラにより感光ドラム５に形成されたトナー画像がシートＳの表面に転写される。転写されたシートＳは搬送ベルト１１により搬送され、例えば定着ローラ１２ａと加圧ローラ１２ｂにより構成される定着装置１２に送られ、該定着装置１２によって加熱、加圧処理されて、トナー画像がシートＳに定着される。
【００１４】
片面モードの場合は、定着されたシートＳは多段排紙トレイユニットＤに設けられた内排紙ローラ対２１、外排紙ローラ対２２により排紙トレイ２０ａや、ローラ対３５、３６、３９により排紙トレイ２０ｂ，２０ｃに排出される。
【００１５】
両面モード実行の場合は、片面に画像が形成されたシートＳは、ローラ駆動手段（図示せず）により駆動される内側排紙ローラ対２１により搬送され、フラッパ２３に案内され、搬送ローラ対２４を抜けて、フラッパ２６により搬送方向を下方向に向けられ、搬送路２５を通り、更にシート進行の切替手段又は分岐用に設けられた樹脂製等の弾性シート２８を通り抜ける。シートＳは、さらに正逆転可能な正逆転反転ローラ対３２により、反転パス２９に送りこまれる。反転パス２９は、開閉ガイド３０の内側と装置本体側のガイド２９ａにより形成される。
【００１６】
この時、シートＳの後端の位置をシート検知手段（図示せず）で検知し、検出された信号によりシートＳが弾性シート２８を通り抜けるまで正逆転ローラ対３２でシートＳを搬送し、抜けた時点で正逆転ローラ対３２を逆転させて、シートを逆送させ、弾性シート２８により搬送路２７に通し、入口ローラ対１８ａにより搬送路１８に搬送することにより、シートＳは反転される。
【００１７】
そして、シートＳの長さが短い場合は、シートＳの先端は画像形成装置本体１の反転パス２９内で反転が終了するが、シートＳの長さが長い場合は、シートＳの先端は反転パス２９を抜けてカセットペディスタルＣの反転ガイドパス４０まで送られて反転される。
【００１８】
反転されたシートＳは裏面に画像を形成するため、搬送路１８を通り表面の画像形成と同じように給送路１７を通り、レジストローラ４で位置決めをし、画像形成部Ｂで、感光ドラム５上に画像を形成し、該画像を転写ローラによりシートＳに転写し、搬送ベルト１１で定着装置１２に送り、画像を定着し、多段排紙トレイユニットＤ内のフラッパ２３は切り替え手段（図示せず）により２点鎖線図の位置へ移動させ、搬送路を形成し、シートＳを外排紙ローラ２２により排紙トレイ２０ａ上に排紙、積載することにより、両面コピーが完了する。
【００１９】
次に図１〜図５を用いて、さらに本実施形態について説明する。３０は、反転パスを形成するための開閉ガイドで、該開閉ガイド３０に正逆転ローラ対３２の一方が配設され、その他方は装置本体側に配設される。３０ａは、開閉ガイド３０を回動可能にするためにその下部に設けられた回転ヒンジ部である。３０ｂは開閉ガイド３０に設けられた係止部で、多段排紙トレイユニットＤに設けられたフック３３が該係止部に係合する。
【００２０】
３０ｃは開閉ガイドの開き角度を調整するために開閉ガイド３０と装置本体１との間に張設されたワイヤー、３１は開閉ガイド３０をガイドするガイドローラ、３３は開閉ガイド３０の係止部に係合して該開閉ガイド３０を開放するためのフック、３４はフック３３にテンションを付与するバネである。２４，３５，３６，３９は搬送ローラ、２３，２６，３７はフラッパである。
【００２１】
４０はカセットペディスタルの排紙側に略垂直に配設され、上記のように反転シートの収納を兼ねる反転ガイドパス、４１はカセットペディスタル本体側に設けられ、反転パスの一側を形成する板状の内側の垂直ガイド部、４２ｂは反転パスの他側を形成する外側ガイドで、外装カバー４２と一体で形成された複数のガイドリブにより構成されている。内側の垂直ガイド部４１の下部にはＲを付した湾曲部４１ａを介して傾斜ガイド部４１ｂが接続される。外側ガイド４２ｂのリブの下部にも該湾曲部に対応する湾曲部が形成され、そのため反転ガイドパス４０の下部は、下方に行くに従い外側へ滑らかに傾斜し、シートのカセットペディスタル外への進行を円滑にする。
【００２２】
４２ａは外装カバー４２の一部、好ましくは下部に開設されたスリット形状の開口部で、シートの最大幅よりも大きな開口幅を有する。４２ｃは傾斜ガイド４１ｂの下部から開口部４２ａにシートをガイドする導通ガイドで、外装４２と一体で形成され、ガイド４１と共にガイドパスを構成する。
【００２３】
図４において、５０は多段排紙トレイユニットＤの垂直の回動軸を示し、ジャム処理時には、多段排紙トレイユニットＤは、実線で示される作動位置から、垂直の回動軸５０の回りに回動して２点鎖線で示すような開放位置に移動される。
【００２４】
次に、正逆転ローラ３２部からの残留シートの落下について説明する。
【００２５】
正逆転ローラ対３２部にシートが滞留した場合、上記のように多段排紙トレイユニットＤを回動軸５０の回りに回動して開放すると、該多段排紙トレイユニットＤに設けられたフック３３により開閉ガイド３０は回転ヒンジ３０ａの回りに回動して開放され、対の正逆転ローラも開放され、図３に示す状態となる。すると正逆転ローラ３２部に滞留したシートは開閉ガイド３０を開放することで、反転ガイドパス４０に落下する。
【００２６】
反転ガイドパス４０の下部は、ガイド湾曲部４１ａ、ガイド斜面４２ｃ、ガイドリブ４２ｂにより多段給紙台Ｃの外側に傾斜開放されるガイドパスとされているので、シートＳは途中で滞留することなく、給紙台外へ落下排出される。またガイドパスと反対方向にカールしたシートＳでも反転ガイドパス４０の湾曲部４１ａにＲが付されているので、落下シート先端が停止することなく給紙台外へシートは排出される。
【００２７】
次に、多段排紙トレイユニットＤの開閉と開閉ガイド３０の連動について説明する。
【００２８】
図１において多段排紙トレイユニットＤの搬送ローラ２１，２２と、開閉ガイド３０及び装置本体のローラ対で構成される正逆転ローラ対３２の各ローラに、シートが滞留している場合や、図２の搬送ローラ３５と正逆転ローラ３２に跨って用紙が残留している場合、まず多段排紙トレイユニットＤの取っ手（不図示）を操作して、多段排紙トレイユニットＤを回動軸５０を回転中心として開く。するとフック３３が開閉ガイド３０の引掛部３０ｂを引っ張り正逆転ローラ対３２の各ローラが離れ、ローラ対によるシートの挟持が解除されるので、正逆転ローラ対３２と搬送ローラ２１、２２、３５等とでシートを引き合うことがなくなり、図２、３に示す様に開閉ガイド部３０にあるシートＳは破れることなく、多段排紙トレイユニットＤをジャム処理の為に図４に示す様に支障なく開く事ができる。
【００２９】
ジャム処理が終了した後、多段排紙トレイユニットＤを回動軸５０回りに回動して装置本体１側に移動すると、多段排紙トレイユニットＤに押されて開閉ガイド３０は装置本体の開放部を閉鎖する。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、装置本体と開閉ガイドにそれぞれ設けられた各ローラに構成される正逆転ローラ対と、排紙ユニットの排紙ローラとの間にシートが跨って残留しても、ジャム処理時に排紙ユニットを開放すると、排紙ユニットに連動して開閉ガイドが開放され、正逆転ローラ対の各ローラが離間するので、正逆転ローラ対によるシートの挟持が解除され、正逆転ローラ対と排紙ローラによりシートが引き裂かれたりして破損状態で残留することを防止することができる。
【００３１】
また、ジャム時の用紙の破損を防止できるので破損した残留シート専用の検知センサーを省略することができる。さらに、ジャム処理終了後は、ワンタッチで排紙ユニットの閉鎖動作に連動して開閉ガイドを閉鎖することができ、リカバー操作が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の１実施形態に係る給紙台の概略断面図。
【図２】
本発明の１実施形態に係る多段排紙トレイユニットと開閉ガイドの連動を示す概略断面図。
【図３】
本発明の１実施形態に係る多段排紙トレイユニットと開閉ガイドの関係を示す概略断面図。
【図４】
多段排紙トレイユニットの回転軸と装置本体の関係を示す平面図。
【図５】
本発明の１実施形態に係る多段給紙台の外装カバーの斜視図。
【図６】
従来の画像形成装置の例を示す概略断面図。
【符号の説明】
１…画像形成装置本体
２ａ〜２ｆ…シート積載手段
５…感光ドラム
６…転写手段
１２…定着装置
１６…現像装置
１７…給送路
１８…搬送路
２０ａ〜２０ｃ…排紙トレイ
２１、２２…排紙ローラ
２３、２６、３７…フラッパ
２４、３６、３９…搬送ローラ
２９…反転パス
３０…開閉ガイド
３０ｂ…係止部
３１…ガイドローラ
３２…正逆転ローラ
３３…フック
３４…バネ
４０…反転ガイドパス
４１…内側の垂直ガイド部
４１ａ…湾曲部
４１ｂ…傾斜ガイド部
４２…外装カバー
４２ａ…開口部
４２ｂ…外側ガイド
４２ｃ…導通ガイド部
５０…回動軸
Ａ…画像読取部
Ｂ…画像形成部
Ｃ…給紙台
Ｓ…シート