(57)【要約】  本発明の撮像装置は、入力される光学情報から電気的な画像を生成する画像生成手段と、ユーザーによる撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける操作手段と、画像生成手段で生成された画像に基づき撮影シーンを判別するシーン判別手段と、シーン判別手段における判別結果に基づき画像生成手段で生成された画像の画質を調整する画質調整手段とを備えたものである。この構成により、撮像されている画像に基づいて、最適な撮影シーンを自動判別することにより、使い勝手を向上させることができる。
2009013850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力される光学情報から電気的な画像を生成する画像生成手段と、
ユーザーによる撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける操作手段と、
前記画像生成手段で生成された画像および／または被写体に関する情報に基づき撮影シーンを判別するシーン判別手段と、を備え、
前記シーン判別手段は、前記操作手段がユーザーによって操作される前と後とで、撮像シーンの判別方法を変える、撮像装置。
【請求項２】
前記画像生成手段は、
入射する光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、
前記光学的画像を拡大または縮小するズームレンズを駆動制御するズーム制御手段と、
前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、
入射光量を調節するための絞りの開度を制御する絞り制御手段と、
シャッター速度を制御するシャッター制御手段とを備え、
ストロボ光を出射するストロボ発光手段をさらに備えた、請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記画像生成手段は、
入射する光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、
前記光学的画像を拡大または縮小するズームレンズを駆動制御するズーム制御手段と、
前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、
入射光量を調節するための絞りの開度を制御する絞り制御手段と、
シャッター速度を制御するシャッター制御手段とを備え、
ストロボ光を出射するストロボ発光手段と、
前記フォーカス制御手段における合焦制御時に補助光を出射可能な補助光発光手段とをさらに備えた、請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記シーン判別手段は、
前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれている場合は、人物画像であると判断する、請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
前記シーン判別手段は、
前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報とに基づき、風景画像を判別する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項６】
前記シーン判別手段は、
前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する、請求項３記載の撮像装置。
【請求項７】
前記シーン判別手段は、
被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する、請求項３記載の撮像装置。
【請求項８】
前記シーン判別手段は、
前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれているか否かの情報と、被写体の明るさの情報と、前記ストロボ発光手段から出射し被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景を含む人物画像を判別する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項９】
前記シーン判別手段は、
前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離が所定距離よりも短い場合は、マクロ画像であると判断する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項１０】
本装置の振動を検出する振動検出手段をさらに備え、
前記シーン判別手段は、前記振動検出手段の検出結果に基づき、本装置が固定状態であるか否かを判別する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記画像生成手段で生成された画像、または、前記画質調整手段で調整された画像を表示可能な表示手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記シーン判別手段の判別結果の情報を表示可能である、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記表示手段は、
前記シーン判別手段において撮影シーンが判別された際、前記判別結果の情報の表示形態を一時的に変化させる、請求項１０記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記シーン判別手段は、
前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれ、前記ストロボ発光手段が発光可能な設定となっている場合は、夜景を含む人物画像であると判断し、
前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれ、前記ストロボ発光手段が発光不可能な設定となっている場合は、人物画像であると判断する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記シーン判別手段は、
夜景を含む人物画像の判別後、前記操作手段が撮影指示を受け付けた際、前記ストロボ発光手段を本発光させる前に調光発光させ、前記調光発光の前後における背景画像の輝度差を算出し、
前記輝度差が所定値以上であれば、人物画像であると判断し、
前記輝度差が所定値未満であれば、夜景を含む人物画像であると判断する、請求項８記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記シーン判別手段は、
前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報とに基づき、風景画像を判別する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記シーン判別手段は、
前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する、請求項３記載の撮像装置。
【請求項１７】
前記シーン判別手段は、
前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する、請求項３記載の撮像装置。
【請求項１８】
前記シーン判別手段は、
前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離が所定距離よりも短いという情報とに基づき、近接撮影画像を判別する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項１９】
前記シーン判別手段は、
前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量と、前記ストロボ発光手段が発光不可能な設定になっているという情報とに基づき、夜景画像を判別し、
前記ストロボ発光手段が発光可能な設定になっている場合は、前記ストロボ発光手段を赤目軽減スローシンクロの設定で発光可能な状態とする、請求項３記載の撮像装置。
【請求項２０】
前記シーン判別手段は、
前記ズーム制御手段及び前記フォーカス制御手段からの情報に基づき、複数の被写体距離を判別し、
前記被写体距離の判定閾値は、前記ズーム制御手段からのズーム倍率情報によって可変とした、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項２１】
入力される光学情報から電気的な画像を生成する画像生成手段と、
前記画像生成手段で生成された画像における任意の領域を選択可能な領域選択手段と、
前記領域選択手段で選択された領域における画像および／または被写体に関する情報に基づき、撮影シーンを判別するシーン判別手段とを備える、撮像装置。
【請求項２２】
前記領域選択手段は、
操作面に接触物が接触した位置を検出可能なタッチパネルで構成されている、請求項２１記載の撮像装置。
【請求項２３】
前記シーン判別手段は、
前記領域選択手段で選択された領域の画像の動きに追尾させ、追尾された領域における画像および／または被写体に関する情報に基づき、撮影シーンを判別する、請求項２１または２２記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラなどの撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、急速に普及しているデジタルカメラは、高画質化・高画素化が進むとともに、ユーザーにおける使い勝手を向上させる様々な機能が提案されている。使い勝手を向上させる機能として、撮影シーンの選択機能がある。これは、デジタルスチルカメラ本体に搭載されているモードダイヤルまたはカーソルキーを操作して、マクロ撮影モード、夜景撮影モード、人物撮影モード、風景撮影モードなどの撮影モードを選択可能な機能であり、所定の撮影モードを選択することでその撮影に適した画質に自動的に設定されるものである。例えば、マクロ撮影が選択された場合は、ストロボの発光をオフにし、輪郭強調補正ゲインを通常よりも弱めにするなどの設定が行われる。また、夜景撮影が選択された場合は、ストロボの発光をオフにし、シャッタースピードを長めにするなどの設定が行われる。【０００３】
非特許文献１に開示されている撮影シーンの選択方法は、まずモードダイヤルを操作してデジタルカメラをシーンモードへ移行させ、次にカーソルキーを操作して、モニタ画面に表示されている撮影シーンのリストの中から所望の撮影シーンを選択する。
【非特許文献１】松下電器産業株式会社製デジタルカメラ  ＤＭＣ−ＦＸ９  取扱説明書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら従来の構成では、撮影シーンを選択するためにモードダイヤル及びカーソルキーを操作する必要があり、所望の撮影シーンを選択するために多くの操作が必要で使い勝手を低下させてしまうという問題があった。【０００５】
本発明の目的は、撮像されている画像に基づいて、最適な撮影シーンを自動判別することにより、使い勝手を向上させることができる撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の撮像装置は、入力される光学情報から電気的な画像を生成する画像生成手段と、ユーザーによる撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける操作手段と、前記画像生成手段で生成された画像および／または被写体に関する情報に基づき撮影シーンを判別するシーン判別手段と、を備え、前記シーン判別手段は、前記操作手段がユーザーによって操作される前と後とで、撮像シーンの判別方法を変えるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、撮像されている画像に基づいて、最適な撮影シーンを自動判別することにより、使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、実施の形態における撮像装置の構成を示す側面図である。
【図２】図２は、実施の形態における撮像装置の構成を示す背面図である。
【図３】図３は、実施の形態における撮像装置の構成を示す平面図である。
【図４】図４は、実施の形態における撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、モニタ状態におけるシーン判別動作を説明するためのフローチャートである。
【図６Ａ】図６Ａは、レリーズボタン操作時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６Ｂ】図６Ｂは、レリーズボタン操作時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】図７は、記録時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８Ａ】図８Ａは、シーン自動判別時の画像の表示例を示す模式図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは、シーン自動判別時の画像の表示例を示す模式図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは、シーン自動判別時の画像の表示例を示す模式図である。
【図８Ｄ】図８Ｄは、シーン自動判別時の画像の表示例を示す模式図である。
【図８Ｅ】図８Ｅは、シーン自動判別時の画像の表示例を示す模式図である。
【図９】図９は、実施の形態２及び３における撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、モニタ状態におけるシーン判別動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１Ａ】図１１Ａは、領域選択時の画像の表示例を示す模式図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、領域選択時の画像の表示例を示す模式図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、レリーズボタン操作時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、レリーズボタン操作時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３Ａ】図１３Ａは、モニタ状態におけるシーン判別動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、モニタ状態におけるシーン判別動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４Ａ】図１４Ａは、被写体画像を追尾している状態における画像の表示例を示す模式図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、被写体画像を追尾している状態における画像の表示例を示す模式図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、レリーズボタン操作時の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、レリーズボタン操作時の動作を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（１）本発明の撮像装置は、入力される光学情報から電気的な画像を生成する画像生成手段と、ユーザーによる撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける操作手段と、前記画像生成手段で生成された画像および／または被写体に関する情報に基づき撮影シーンを判別するシーン判別手段と、を備え、前記シーン判別手段は、前記操作手段がユーザーによって操作される前と後とで、撮像シーンの判別方法を変えるものである。【００１０】
本発明の撮像装置は、上記構成を基本として、以下のような様々な態様をとることができる。【００１１】
（２）本発明の撮像装置において、画像生成手段は、入射する光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、入射光量を調節するための絞りの開度を制御する絞り制御手段と、シャッター速度を制御するシャッター制御手段とを備え、ストロボ光を出射するストロボ発光手段をさらに備えた構成とすることができる。【００１２】
（３）本発明の撮像装置において、画像生成手段は、入射する光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、入射光量を調節するための絞りの開度を制御する絞り制御手段と、シャッター速度を制御するシャッター制御手段とを備え、ストロボ光を出射するストロボ発光手段と、前記フォーカス制御手段における合焦制御時に補助光を出射可能な補助光発光手段とをさらに備えた構成とすることができる。【００１３】
（４）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれている場合は、人物画像であると判断する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において人物画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００１４】
（５）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報とに基づき、風景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において風景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００１５】
（６）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００１６】
（７）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００１７】
（８）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれているか否かの情報と、被写体の明るさの情報と、前記ストロボ発光手段から出射し被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景を含む人物画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景を含む人物画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００１８】
（９）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離が所定距離よりも短い場合は、マクロ画像であると判断する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側においてマクロ画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００１９】
（１０）本発明の撮像装置は、本装置の振動を検出する振動検出手段をさらに備え、前記シーン判別手段は、前記振動検出手段の検出結果に基づき、本装置が固定状態であるか否かを判別する構成とすることができる。このような構成によれば、撮像装置が三脚などの固定手段に固定されているか否かを判別し、その判別結果に基づきシャッタースピードなどを制御することで、撮影状況に応じた設定を自動的に行うことができ、使い勝手を向上させることができる。【００２０】
（１１）本発明の撮像装置は、前記画像生成手段で生成された画像、または、前記画質調整手段で調整された画像を表示可能な表示手段をさらに備え、前記表示手段は、前記シーン判別手段の判別結果の情報を表示可能な構成とすることができる。このような構成によれば、シーンの判別結果を目視的に認識することができる。【００２１】
（１２）本発明の撮像装置において、前記表示手段は、前記シーン判別手段において撮影シーンが判別された際、前記判別結果の情報の表示形態を一時的に変化させる構成とすることができる。このような構成によれば、シーンの判別結果が変更になったことを目視的に認識することができる。【００２２】
（１３）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれ、前記ストロボ発光手段が発光可能な設定となっている場合は、夜景を含む人物画像であると判断し、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれ、前記ストロボ発光手段が発光不可能な設定となっている場合は、人物画像であると判断する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において人物画像あるいは夜景を含む人物画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００２３】
（１４）本発明の撮像装置は、シーン判別手段は、夜景を含む人物画像の判別後、前記操作手段が撮影指示を受け付けた際、前記ストロボ発光手段を本発光させる前に調光発光させ、前記調光発光の前後における背景画像の輝度差を算出し、前記輝度差が所定値以上であれば、人物画像であると判断し、前記輝度差が所定値未満であれば、夜景を含む人物画像であると判断する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において人物画像あるいは夜景を含む人物画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００２４】
（１５）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報とに基づき、風景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において風景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００２５】
（１６）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００２６】
（１７）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００２７】
（１８）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離が所定距離よりも短いという情報とに基づき、近接撮影画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側においてマクロ画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。【００２８】
（１９）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量と、前記ストロボ発光手段が非発光に設定されているという情報とに基づき、夜景画像を判別し、前記ストロボ発光手段が発光可能な設定になっている場合は、前記ストロボ発光手段を赤目軽減スローシンクロの設定で発光可能な状態とする構成とすることができる。このような構成によれば、夜景を背景に人物を撮影する場合（人物判定、または夜景を含む人物判定ができなかった場合）、背景である夜景とともに人物を高画質に撮影することができる。【００２９】
（２０）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記ズーム制御手段及び前記フォーカス制御手段からの情報に基づき、複数の被写体距離を判別し、前記被写体距離の判定閾値は、前記ズーム制御手段からのズーム倍率情報によって可変とした構成とすることができる。このような構成よれば、ズーム倍率にかかわらず、一定の画角であれば、同じ被写体距離（たとえば、マクロ画像の被写体の距離を示すマクロ距離）を得ることができ、同じのシーン判定（たとえばマクロ画像の判定）を得ることが可能となる。【００３０】
（２１）本発明の撮像装置は、入力される光学情報から電気的な画像を生成する画像生成手段と、前記画像生成手段で生成された画像における任意の領域を選択可能な領域選択手段と、前記領域選択手段で選択された領域における画像および／または被写体に関する情報に基づき、撮影シーンを判別するシーン判別手段とを備えるものである。このような構成とすることで、ユーザーは、表示手段に表示されている任意の領域を選択することができるので、シーン判別を行いたい画像等を容易かつ迅速に選択することができる。【００３１】
（２２）本発明の撮像装置において、前記領域選択手段は、操作面に接触物が接触した位置を検出可能なタッチパネルで構成することができる。このような構成とすることで、ユーザーは、表示手段に表示されている任意の領域を選択することができるので、シーン判別を行いたい画像等を容易かつ迅速に選択することができる。【００３２】
（２３）本発明の撮像装置において、前記シーン判別手段は、前記領域選択手段で選択された領域の画像の動きに追尾させ、追尾させた領域における画像および／または被写体に関する情報に基づき、撮影シーンを判別する構成とすることができる。【００３３】
（実施の形態１）
〔１．撮像装置の構成及び基本動作〕
図１は、本実施の形態における撮像装置の一例であるデジタルカメラの正面図を示す。図２は、撮像装置の側面図であり、撮像装置において表示部が搭載されている面（以下、背面と記す）を示している。図３は、撮像装置の平面図であり、撮像装置においてレリーズボタンなどが配されている面（以下、上面と記す）を示している。【００３４】
図１〜図３に示すように、撮像装置１は、レリーズボタン２、ズームスイッチ３、電源スイッチ４、撮像部５、ストロボ６、補助光発光部７、表示部８、モードダイヤル９を備えている。撮像部５、ストロボ６、および補助光発光部７は、撮像装置１の前面（撮影時に被写体側を向く面）に配されている。また、レリーズボタン２、ズームスイッチ３、および電源スイッチ４は、上面に配されている。また、表示部８及びモードダイヤル９は、背面に配されている。なお、図１〜図３に示す各手段の配置や形状などは一例である。【００３５】
レリーズボタン２は、撮影者によって押圧操作されることで、撮像素子で撮像されている電気信号を映像信号として取り込むことができる。また、レリーズボタン２は、全ストローク量の約半分までストロークさせた際に内部のスイッチが押圧操作される半押し操作と、全ストローク量に相当する量をストロークさせた際に内部のスイッチが押圧操作される全押し操作とを操作可能である。例えば、半押し操作した際はＡＦ動作が行われ、全押し操作した際は撮影動作が行われる。【００３６】
ズームスイッチ３は、レリーズボタン２の外周縁に沿った位置に配され、レリーズボタン２の周方向に回転自在に配されている。ズームスイッチ３を所定の回転角度分回転操作することで、撮像部５内のズームレンズを光軸方向へ移動させ、撮像素子に結像される光学画像の拡大または縮小を行うことができる。なお、ズーム動作は、ズームレンズを移動させる光学ズームに限らず、映像信号を信号処理で拡大または縮小する電子ズームも含む。【００３７】
電源スイッチ４は、スライドスイッチで構成され、一方向へスライドさせると電源ＯＮ、他方向へスライドさせると電源ＯＦＦになるように操作することができる。【００３８】
撮像部５は、フォーカスレンズやズームレンズなどから構成されるレンズ部や、レンズ部を通して入射される光学画像を撮像し電気信号（映像信号）を出力する撮像素子などが内蔵されている。【００３９】
ストロボ６は、レリーズボタン２の動作と同時に閃光を発光することができる。ストロボ６の発光は、撮像装置１内における任意の設定によって、発光可能モードと非発光モードとを切り換えることができる。なお、本実施の形態では、撮像装置１の周囲の明るさを検知して自動的に発光／非発光を切り換える自動発光モード（ＡＵＴＯモード）と、強制的に非発光とする強制非発光モード（強制ＯＦＦモード）とを備えている。【００４０】
補助光発光部７は、オートフォーカス（以下ＡＦと称する）を行うために必要な光量を確保できない時にＡＦ補助光を出射し、被写体から反射した光を検知して、ＡＦ制御を行うためのものである。補助光発光部７は、例えば赤色光を発光する発光ダイオードで構成されている。【００４１】
表示部８は、撮像中の画像（所謂スルー画像）、メニュー画面、撮影シーン情報や電池残量情報などの各種情報を表示することができる。本実施の形態では、表示部８は、液晶パネルで構成したが、有機ＥＬ素子やその他の表示素子で構成してもよい。【００４２】
モードダイヤル９は、回転操作可能に配され、撮像装置１のモードを設定することができる。設定できるモードは、静止画を撮影可能な通常撮影モード、動きが速い被写体の撮影に適した高速撮影モード、被写体を近接撮影するのに適したマクロ撮影モード、情報媒体に記録されている画像を表示部７に表示可能な再生モードなどである。本実施の形態では、前述のモードに加えて、シーン自動選択モードを選択可能とした。なお、シーン自動選択モードの選択は、モードダイヤル９に限らず、専用ボタンやメニューから選択可能な構成とすることもできる。シーン自動選択モードの動作等については後述する。【００４３】
カーソルキー１０は、上下左右方向に指示操作が可能であり、上下左右の各操作部分には、所定の機能が割り当ててある。割り当てられている機能は、例えば、ストロボ６の発光／非発光の切り替え、セルフタイマー機能のＯＮ／ＯＦＦ切り替え、ブラケット撮影の設定などである。また、表示部８にメニュー画面を表示させた時に、メニュー内に表示されているカーソルを所望の方向へ移動させるよう操作することもできる。【００４４】
ボタン１１は、カーソルキー１０の中央に配置され、操作することで主に「決定」操作を行うことができる。【００４５】
図４は、撮像装置の内部構成を示す。【００４６】
ズームレンズ２１は、光軸Ｌ上に移動可能に配されており、ズームモータ３１によって動作制御される。ズームレンズ２１を光軸Ｌ方向に移動させることで、ＣＣＤ２５の撮像面に結像される光学画像を拡大または縮小することができる。【００４７】
絞り２２は、光軸Ｌ上に配され、モータ３２によって動作制御される。絞り２２は、外部から入射する光を遮断可能な複数枚の羽根で構成され、その複数枚の羽根は光軸に対して略直交する方向に移動可能に配されている。その複数枚の羽根を光軸中心に近づけたり遠ざけたりすることで、外部から入射しＣＣＤ２５の撮像面に到達する光の量を調節することができる。なお、絞り２２の段数は、２段式であっても多段式であってもよい。【００４８】
フォーカスレンズ２３は、光軸Ｌ上に移動可能に配されており、フォーカスモータ３３によって動作制御される。フォーカスレンズ２３を光軸方向に移動させることによって、ＣＣＤ２５の撮像面に結像される光学画像のフォーカスを調整することができる。【００４９】
シャッター２４は、シャッター制御部３４によって所定のタイミングで動作し、ＣＣＤ２５に入射する光を通過または遮断させるものである。【００５０】
ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２５は、ズームレンズ２１、絞り２２、フォーカスレンズ２３、およびシャッター２４を介して入射する光学的画像を電気的画像に変換して出力するものである。なお、本実施の形態では、ＣＣＤイメージセンサーで構成したが、ＣＭＯＳイメージセンサーなど少なくとも光学的画像を電気的画像に変換する素子であればよい。【００５１】
ＡＦＥ（Analog Front End）２６は、アナログ信号であるＣＣＤ２５の出力画像信号をデジタル信号である画像データに変換する。また、ＡＦＥ２６は、画像信号のノイズ成分を除去するＣＤＳ（Correlated Double Sampling）回路、画像信号の大きさを調整するＡＧＣ（Automatic Gain Control）アンプ、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ（いずれも図示せず）などを含むＬＳＩである。【００５２】
信号処理部２７は、ＡＦＥ２６から出力される画像データを記録媒体２８に記録可能な形式に変換する処理、表示部２９に表示可能な形式に変換する処理、ホワイトバランス制御などにより画像データの画質を調整する処理などを実行するものである。【００５３】
記録媒体２８は、信号処理部２７の制御により画像データやそれに付随する各種情報を記録する媒体である。なお、本実施の形態では、記録媒体２８は半導体メモリを内蔵したメモリカードで構成したが、ディスク状媒体など他の形態の媒体であってもよい。【００５４】
表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像データに基づいて画像を表示させることができる。具体的には、入力される画像データを、表示可能な信号に変換（例えばアナログ画像信号への変換）する表示制御回路や、実際に画像を表示するディスプレイなどで構成される。ディスプレイは、例えば１〜３インチ程度の液晶ディスプレイで構成されるが、ＥＬ（Electro-Luminescence）素子など、少なくとも画像を表示させることができるディスプレイであればよい。【００５５】
操作部３０は、撮像装置１の各種操作を行うことができるものであり、図１〜図３に示す各種操作手段のうち、レリーズボタン２、ズームスイッチ３、モードダイヤル９を除く操作手段が含まれる。【００５６】
シャッター制御部３４は、カメラ制御部３８からの制御により、シャッター２４を動作制御するものである。具体的には、カメラ制御部３８で算出されたシャッタースピードに基づいて、シャッター２４の開閉タイミングを制御する。【００５７】
ズーム制御部３５は、カメラ制御部３８からの制御により、ズームレンズ２１を駆動するモータ３１を動作制御するものである。具体的には、ズーム制御部３５は、操作部３０に含まれるズームスイッチ３（図１等参照）が望遠側または広角側に操作された際に、カメラ制御部３８からの制御によりモータ３１を正転または反転させるよう制御する。【００５８】
絞り制御部３６は、カメラ制御部３８からの制御により、絞り２２を駆動するモータ３２を動作制御するものである。具体的には、絞り制御部３６は、カメラ制御部３８において算出された絞り量に基づき、絞り２２を開閉動作させるようモータ３２の動作を制御する。【００５９】
フォーカス制御部３７は、カメラ制御部３８からの制御により、フォーカスレンズ２３を駆動するモータ３３を動作制御するものである。具体的には、フォーカス制御部３７は、レリーズボタン２が半押し操作された際に、カメラ制御部３８からの制御によりモータ３３を正転または反転させるよう制御する。【００６０】
カメラ制御部３８は、システム制御部４０からの命令により、シャッター制御部３４、ズーム制御部３５、絞り制御部３６、フォーカス制御部３７などの撮像系の動作を制御する。具体的な制御内容については後述する。【００６１】
ジャイロセンサ３９は、撮像装置１の揺れや振動を検出するセンサである。ジャイロセンサ３９による検出結果は、通常は撮像装置１に搭載されている手振れ補正機能を動作させる際に利用されるが、本実施の形態では、撮像装置１がユーザーの手に把持されている状態なのか、三脚などの固定手段に固定されている状態なのかを判別するのにも利用されている。【００６２】
システム制御部４０は、撮像装置１内の各部を制御するものである。具体的な制御内容については後述する。また、システム制御部４０は、撮像された画像の中に人物（顔）が存在するか否かを判断する人物判断制御部４０ａを備えている。【００６３】
なお、ズームレンズ２１、絞り２２、フォーカスレンズ２３、シャッター２４、およびＣＣＤ２５は、撮像手段の一例である。また、撮像手段、ＡＦＥ２６、および信号処理部２７は、画像生成手段の一例である。また、システム制御部４０は、シーン判別手段の一例である。【００６４】
また、シーン判別手段は、画像生成手段で生成された画像および／または被写体に関する情報に基づき、撮影シーンを判別することができる。被写体に関する情報とは、画像生成手段で生成された画像から得られる情報以外の情報であって、例えば、フォーカス情報などがある。なお、撮影シーンの判別は、画像生成手段で生成された画像および被写体の情報の両方を用いて行う構成としてもよいし、いずれか一方のみを用いて行う構成としてもよい。【００６５】
以下、撮像装置の撮影時の基本動作について説明する。【００６６】
電源スイッチ４（図１参照）が操作されて撮像装置１の電源が投入されると、システム制御部４０は装置内の各部を起動制御する。次に、外部から入射する光学的画像は、対物レンズ（不図示）、ズームレンズ２１、絞り２２、フォーカスレンズ２３、シャッター２４を介してＣＣＤ２５に入射する。ＣＣＤ２５は、入射する光学的画像を電気的画像に変換してＡＦＥ２６へ出力する。ＡＦＥ２６は、ＣＣＤ２５から出力される電気的画像に対してノイズ除去やデジタル変換処理などの信号処理を行い、信号処理部２７へ出力する。信号処理部２７は、ＡＦＥ２６から出力される画像データに対してホワイトバランス制御などの画像処理を行い、表示部２９に表示可能な画像信号に変換し、表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像信号に基づく画像（スルー画像）を表示する。【００６７】
次に、表示部２９にスルー画像が表示されている状態で、ズームスイッチ３が望遠側あるいは広角側に操作されると、カメラ制御部３８は、ズーム制御部３５に対してズーム動作を行うように命令する。ズーム制御部３５は、カメラ制御部３８からの命令に基づき、モータ３１を動作させてズームレンズ２１を光軸方向へ所定量移動させる。これにより、ＣＣＤ２５の撮像面に結像される光学的画像の拡大または縮小を行うことができる。【００６８】
また、表示部２９にスルー画像が表示されている状態で、レリーズボタン２が半押し操作されると、システム制御部４０はカメラ制御部３８に制御命令を送り、カメラ制御部３８はフォーカス制御部３７に対して合焦動作を行うように命令する。フォーカス制御部２７は、カメラ制御部３８からの命令に基づき、モータ３３を動作させてフォーカスレンズ２３を光軸方向へ所定量移動させる。これにより、ＣＣＤ３５の撮像面に結像される光学的画像の焦点を合わせることができる。【００６９】
次に、レリーズボタン２が全押し操作されると、カメラ制御部３８は、シャッター制御部３４に対してシャッター動作を行うように命令する。具体的には、電子シャッターを動作させて、ＣＣＤ２５に入射する不要な光学的画像を捨てたのち、所定時間に渡ってＣＣＤ２５に光学的画像を入射させたあと、シャッター２４を閉じて、ＣＣＤ２５に入射する不要な光学的画像を遮断してＣＣＤ２５から信号処理部２７に転送させる。ＣＣＤ２５は、入射する光学的画像を電気的画像に変換してＡＦＥ２６へ出力する。ＡＦＥ２６は、ＣＣＤ２５から出力される電気的画像に対してノイズ除去やデジタル変換処理などの信号処理を行い、信号処理部２７へ出力する。信号処理部２７は、ＡＦＥ２６から出力される画像データに対してホワイトバランス制御などの各種信号処理を行った後、表示部２９に表示可能な画像信号に変換して表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像信号に基づく画像（モニタ画像）を表示する。また、信号処理部２７は、ＡＦＥ２６から出力される画像データを、記録媒体２８に記録可能な形式（例えばＪＰＥＧ形式）に変換処理し、変換した画像データを記録媒体２８に記録する。【００７０】
本実施の形態の撮像装置では、上記モードに加えて、撮像中の画像に基づき撮影シーンを自動的に認識し、その認識結果に基づいて撮像装置１内の各種設定を制御する「シーン自動選択モード」を選択することができる。【００７１】
〔２．シーン自動選択モードの動作〕
次に、モードダイヤル９で、シーン自動選択モードが選択された場合の動作について説明する。シーン自動選択モードにおいて自動認識可能なシーンは、「人物」、「風景」、「夜景」、「夜景＆人物」、「マクロ」である。また、いずれのシーンにも認識されなかった場合は、インテリジェントオートモード（以下、ｉＡモードと称する）となる。シーン自動選択モードにおいては、撮像中の画像やフォーカス情報などに基づいて、上記５個のシーンのうちの一つ、またはｉＡモードが選択される。以下、各シーンを認識した時における、撮像装置１の設定内容について説明する。【００７２】
まず、システム制御部４０は、撮像中の画像において人間の顔が存在することを自動認識（人物認識）すると、ポートレート専用プログラム線図に基づく処理、色再現設定で彩度を上げる処理、ポートレート設定のガンマ補正処理、ポートレート設定の肌色補正処理、輪郭強調補正ゲインを通常より弱めに設定する処理、三脚判定によるＩＳＯ感度及びシャッタースピード制御の処理などを行う。また、絞りは開放優先に設定し、人物の背景を暈けさせる処理を行う。このように処理することで、被写体となっている人物を引き立てて撮影することができる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、人物認識によって設定されたモードを「インテリジェント人物モード（以下、ｉ人物モード）」と称する。【００７３】
また、システム制御部４０は、撮像中の画像が風景であることを認識すると、ガンマ補正を硬調に設定し、輪郭強調補正ゲインを高く設定し、風景用のオートホワイトバランス制御などの処理を行う。このように処理することで、画像全体のシャープ感を上げ、広がりのある風景を撮影することができる。なお、風景認識において肌色補正を強めに設定する処理も行うことができる、これは、被写体として人物が撮影されているにもかかわらず、人物認識されなかった場合を考慮するためである。人物の認識は、顔の有無で判断されるので、例えば、被写体となっている人物が撮像装置１に対して正面を向いていない場合、被写体の位置が撮像装置１に対して遠くて顔が小さい場合、顔面にマスクを装着している場合などは、人物として認識されない場合がある。このような場合、ガンマ補正硬調処理及び輪郭強調補正ゲイン上昇処理によって、人物の肌色部分の画質が低下してしまう可能性があるが、肌色補正処理を行うことで人物の肌色部分の画質の低下を防いでいる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、風景認識によって設定されたモードを「インテリジェント風景モード（以下、ｉ風景モード）」と称する。【００７４】
また、システム制御部４０は、撮像中の画像が夜景であることを認識すると、シャッター２４を制御してシャッタースピードを長めにする処理、夜景専用プログラム線図に基づく処理、夜景用のオートホワイトバランス処理、ガンマ補正を硬調に設定する処理、三脚判定によるＩＳＯ感度及びシャッタースピード制御などの処理を行う。このように処理することで、鮮やかな夜景を撮影することができる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、夜景認識によって設定されたモードを「インテリジェント夜景モード（以下、ｉ夜景モード）」と称する。【００７５】
また、システム制御部４０は、撮像中の画像に夜景及び人物を含むことを認識すると、色再現設定で彩度を上げる処理、ポートレート設定のガンマ補正処理、ポートレート設定の肌色補正処理、輪郭強調補正ゲインを通常より弱めに設定する処理、ストロボを赤目補正スローシンクロモードにする処理、三脚判定によるＩＳＯ感度及びシャッタースピードを制御する処理を行う。このように処理することで、夜景を含む人物の画像を撮影する場合（例えば夜景を背景にして人物を撮影する場合）、人物を明るく撮影できるとともに、夜景である背景も明るく撮影することができる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、夜景＆人物認識によって設定されたモードを「インテリジェント夜景＆人物モード（以下、ｉ夜景＆人物モード）」と称する。【００７６】
また、撮像装置１がマクロ撮影を行っていることを認識すると、色が飽和していると判断した場合に色再現設定で彩度を下げる処理、輪郭強調補正ゲインを弱めに設定する処理、三脚判定によるＩＳＯ感度及びシャッタースピード制御の処理などを行う。このように処理することで、近接した被写体を高画質に撮影することができる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、マクロ認識によって設定されたモードを「インテリジェントマクロモード（以下、ｉマクロモード）」と称する。【００７７】
また、いずれのシーンにも認識されなかった場合は、ｉＡモードが選択される。ｉＡモードとは、例えば、撮像装置１が被写体の明るさに応じて、絞りとシャッタースピードの組み合わせを自動的に決め、適切な露出値を得る、いわゆる「プログラム自動露出モード」であってもよいし、被写体が動いているか止まっているかを撮像装置１が自動的に判別して、それに合わせて感度を上げたり下げたりするようにしてもよい。【００７８】
以下、撮像装置１の各状態におけるシーン自動選択動作について説明する。【００７９】
〔２−１．モニタ状態における動作〕
撮影装置１がモニタ状態の時におけるシーン自動選択動作について説明する。なお、モニタ状態とは、ＣＣＤ２５で撮像された画像に基づき表示部２９にスルー画像が表示されている状態のことである。また、モニタ状態において、モードダイヤル９によりシーン自動選択モードが選択されると、シーンの認識による判定結果は「ｉ人物モード」「ｉ風景モード」「ｉマクロモード」「ｉＡモード」のいずれかとなる。【００８０】
図５は、モニタ状態におけるシーン自動選択動作の流れを示す。まず、モードダイヤル９が操作されてシーン自動選択モードが選択されると、システム制御部４０はカメラ制御部３８を制御して、フォーカス、絞り、ホワイトバランスなどの設定を初期値に設定する。ここでいう初期値とは、シーンの自動認識を行っていない時の各部の設定値のことである。【００８１】
システム制御部４０は、シーン自動選択モードに移行すると、信号処理部２７から画像データを読み出して、人物判断制御部４０ａにおいて画像中に人物の顔が存在するか否かを判断する（Ｓ１１）。システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが画像中に人物の顔が存在すると判断すると、ｉ人物モードに設定する（Ｓ１８）。この時、システム制御部４０は、人物認識を行うのみで、ｉ人物モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【００８２】
また、システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが処理Ｓ１１において人物の顔を認識しなかった場合は、次にズームレンズ２１及びフォーカスレンズ２３の位置関係に基づき、被写体距離を判定する（Ｓ１２）。この時、システム制御部４０において判定される被写体距離としては、最も距離が短い「マクロ距離」、最も距離が長い「風景距離」、マクロ距離と風景距離との中間の「通常距離」、被写体距離の計測が不可能な「不明」である。なお、本実施の形態において判定可能な被写体距離は、上記以外を含むものとする。【００８３】
また、本実施の形態では、ズーム倍率によって、「マクロ距離」「風景距離」「通常距離」の判定閾値を可変としている。判定閾値を可変としている理由は、撮影した画像中の主要被写体の大きさ（画角に占める割合）は、例えば「広角端で被写体の距離１０ｃｍ＝望遠端で被写体の距離１．５ｍ」で同じぐらいになる。マクロ距離であると判断すべき被写体の距離（実際の距離）は、広角端と望遠端とで全く異なるが、画角が同様であれば同じ被写体距離（マクロ距離など）が得られる。したがって、ズーム倍率によって被写体距離の判定閾値を可変とすることで、ズーム倍率によって、マクロ距離であると判定される画角を同じにすることができる。【００８４】
システム制御部４０は、被写体距離がマクロ距離であると判断すると、ｉマクロモードに設定する（Ｓ１５）。この時、システム制御部４０は、マクロ認識を行うのみで、ｉマクロモードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【００８５】
また、システム制御部４０は、被写体距離が風景距離であると判断した場合（Ｓ１３におけるＹＥＳ判定）は、撮影環境における照度に基づき、屋外撮影を行っているか否かの判定を行う（Ｓ１４）。具体的には、明るさ情報であるＥＶ値を算出し、そのＥＶ値の大きさから「低照度」、「通常照度」、「屋外照度」であるかを判定する。なお、本実施の形態において判定可能な照度は、上記以外を含むものとする。【００８６】
システム制御部４０は、処理Ｓ１４において屋外照度（屋外撮影）であると判断すれば、ｉ風景モードに設定する（Ｓ１７）。この時、システム制御部４０は、風景認識を行うのみで、ｉ風景モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【００８７】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ１４において屋外照度ではないと判断すれば、ｉＡモードに設定する（Ｓ１６）。【００８８】
以降、処理Ｓ１１〜Ｓ１８を、一定時間間隔毎に行う。【００８９】
次に、システム制御部４０は、処理Ｓ１５〜Ｓ１８のうちのいずれか１つのモードに判断された結果が、一定期間（例えば１０ＶＤ。１ＶＤ＝１／３０秒）以上同じ結果が続くか否かの判断を行う（Ｓ１９）。【００９０】
システム制御部４０は、処理Ｓ１９における判断の結果、１つのモードが一定期間（例えば１０ＶＤ）以上続けば、カメラ制御部３８に保持されているＩＳＳ判定結果（ISS:Intelligent scene selector）の情報を更新する（Ｓ２０）。カメラ制御部３８は、更新されたＩＳＳ判定結果に基づき、撮像系の設定や画像処理を行うように制御する。【００９１】
次に、カメラ制御部３８は、ＩＳＳ判定結果の情報が更新されたことをシステム制御部４０へ通知する（Ｓ２１）。【００９２】
次に、システム制御部４０は、表示部２９に表示される画像に重畳表示（OSD:On Screen Display）させるマークの画像データを生成する。信号処理部２７は、システム制御部４０で生成された重畳表示用の画像データと、ＡＦＥ２６から出力される画像データとを重畳し、表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像データに基づく画像を表示する。【００９３】
図８Ａは、ｉ人物モードに設定された時の画像の表示例を示す。図示のように、被写体画像８１に重畳して、ｉ人物モードであることを表すマーク８２を表示する。また、図８Ｂは、ｉ風景モードに設定された時の画像の表示例を示す。同様に、被写体画像８１に重畳して、ｉ風景モードであることを表すマーク８３を表示する。また、図８Ｅは、ｉマクロモードに設定された時の画像の表示例を示す。同様に、被写体画像８１に重畳して、ｉマクロモードであることを表すマーク８６を表示する。なお、モードが変更された際に一時的にマークの色や大きさを変更する構成としてもよい。例えば、通常はマークを赤色で小さく表示しておき、モードが変更された時に一時的にマークを青色で大きく表示する方法がある。このように構成することで、モードが変更されたことを、ユーザーに対して視覚的に通知することができる。【００９４】
以上のように撮像装置１がモニタ状態の時にシーン自動選択モードに移行されると、ズームレンズ２１などの光学系の状態やＥＶ値などから、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。【００９５】
〔２−２．レリーズボタン操作時の動作〕
撮影装置１がシーン自動選択モードの時に、レリーズボタン２が操作された時の動作について説明する。レリーズボタン２の操作には、全ストロークの約半分まで押圧操作する「半押し操作」と、全ストローク分押圧操作する「全押し操作」とがある。一般的な操作法としては、レリーズボタン２を半押し操作することで撮像装置のＡＦ動作が行われ、半押し操作の状態から全押し操作することで撮影を行うことができるように構成されている。本実施の形態では、レリーズボタン２が半押し操作または全押し操作された後、光学系の状態やＥＶ値などに加えて、ＡＦ補助光の要否とＡＦ補助光出射前後の輝度差も考慮して、撮影シーンに適した撮影モードを自動的に選択する。以下の説明では、レリーズボタン２を半押し操作する時の動作を一例として挙げて説明する。【００９６】
図６Ａ及び図６Ｂは、シーン自動選択モードにおいてレリーズボタン２が操作された時の流れを示す。なお、図６Ａと図６Ｂとは、互いにＡ部、Ｂ部、およびＣ部で結合している。【００９７】
まず、撮像装置１がモニタ状態（図５に示すフローが完了した状態）の時に、レリーズボタン２が半押し操作されると、カメラ制御部３８はフォーカス制御部３７を制御して、ＡＦ動作を実行させる。【００９８】
次に、システム制御部４０は、信号処理部２７から画像データを読み出して、人物判断制御部４０ａにおいて画像中に人物の顔が存在するか否かを判断する（Ｓ３２）。システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが画像中に人物の顔が存在すると判断すると、ｉ人物モードに設定する（Ｓ３９）。この時、システム制御部４０は、人物認識を行うのみで、ｉ人物モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【００９９】
また、システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが処理Ｓ３２において人物の顔を認識しなかった場合は、次にズームレンズ２１及びフォーカスレンズ２３の位置関係に基づき、被写体距離を判定する（Ｓ３３）。この時、判定される被写体距離としては、最も距離が短い「マクロ距離」、最も距離が長い「風景距離」、マクロ距離と風景距離との中間の「通常距離」、被写体距離の計測が不可能な「不明」のいずれかである。システム制御部４０は、被写体距離がマクロ距離であると判断すると、ｉマクロモードに設定する（Ｓ３６）。この時、システム制御部４０は、マクロ認識を行うのみで、ｉマクロモードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０１００】
また、システム制御部４０は、被写体距離が風景距離であると判断した場合（処理Ｓ３４におけるＹＥＳ判定）は、撮影環境における照度に基づき、屋外撮影を行っているか否かの判定を行う（Ｓ３５）。具体的には、システム制御部４０は、明るさ情報であるＥＶ値を算出し、そのＥＶ値の大きさから「低照度」、「通常照度」、「屋外照度」のいずれであるかを判定する。【０１０１】
システム制御部４０は、処理Ｓ３５の判断の結果、屋外照度（屋外撮影）であると判断すれば、ｉ風景モードに設定する（Ｓ３８）。この時、システム制御部４０は、風景認識を行うのみで、ｉ風景モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０１０２】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ３５の判断の結果、屋外照度ではないと判断すれば、ｉＡモードに設定する（Ｓ３７）。【０１０３】
上記処理Ｓ３２〜Ｓ３９に示すシーン判定処理は、レリーズボタン２が半押し操作された際に１回のみ実行される。【０１０４】
システム制御部４０は、シーン判定処理の結果、ｉマクロモード（Ｓ３６）またはｉ風景モード（Ｓ３８）と判定した場合は、モニタ状態における判定結果に対して変更された判定結果か否かを判定する（Ｓ４０）。もし、判定結果が変わった場合は、本フローにおける判定結果に基づいてカメラ制御部３８におけるＩＳＳ判定結果の情報を更新する（Ｓ５２）。また、判定結果が変わっていない場合は、図６Ａ及び図６Ｂに示すフローを終了する。すなわち、モニタ状態におけるシーンの判定結果を継承する。【０１０５】
また、システム制御部４０は、シーン判定処理の結果、ｉ人物モードと判定した場合（Ｓ３９）は、カメラ制御部３８で算出されるＥＶ値に基づき、補助光発光部７においてＡＦ補助光を出射させる程度の照度か否かについて判断する（Ｓ４７）。なお、ＡＦ補助光は、撮影環境における光量が十分でなく、ＡＦ動作を行うために必要な画像を得ることが困難である場合に発光させ、被写体から反射した光を検出してＡＦ制御を行うためのものである。ＡＦ補助光を出射させるか否かは、撮像された画像の明るさに基づいて判断される。画像の明るさは、照度計を備えて計測する構成であってもよい。【０１０６】
システム制御部４０は、処理Ｓ４７において、ＡＦ補助光を出射させる程度の暗さではないと判断した場合は、ｉ人物モードであると判断する（Ｓ５１）。システム制御部４０は、処理Ｓ４７において、ＡＦ補助光を出射させる程度の暗さであると判断した場合は、ストロボ６の発光設定を確認する（Ｓ４８）。システム制御部４０は、ストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」（撮影環境の光量に応じて発光／非発光を自動判断するモード）に設定されている場合は、ｉ夜景＆人物モードであると判断する（Ｓ４９）。また、システム制御部４０は、ストロボ６の発光設定が「強制ＯＦＦ」に設定されている場合は、表示部２９に「ストロボを開けてください」などのメッセージを重畳表示させ（Ｓ５０）、ｉ人物モードであると判断する（Ｓ５１）。すなわち、システム制御部４０は、処理Ｓ３９において一度、ｉ人物モードであると判断した後、撮影環境の照度やストロボ６の発光設定に基づいて再度ｉ人物モードであるかｉ夜景＆人物モードであるかを判断している。【０１０７】
なお、処理Ｓ５０におけるメッセージ表示は、撮像装置１本体に対して収納式のストロボ（例えば特開２００４−１５１６８４号公報参照）の場合に有効なものであり、ストロボが収納式ではない場合は、「ストロボ発光可否の設定をＯＮにしてください」などのメッセージを表示させたり、何等メッセージを表示させないようにしてもよい。メッセージを表示させない場合は、自動的にストロボ発光の設定がＯＮまたはＯＦＦに設定される。【０１０８】
また、システム制御部４０は、シーン判定処理の結果、ｉＡモードであると判定した場合（Ｓ３７）は、カメラ制御部３８で算出されるＥＶ値に基づき、補助光発光部７においてＡＦ補助光が出射されるか否かについて判断する（Ｓ４１）。すなわち、システム制御部４０は、撮影環境の照度が低くてＡＦ動作が困難な場合は、ＡＦ補助光を出射させるように設定し、撮影環境の照度がＡＦ動作可能な照度である場合は、ＡＦ補助光を出射させないように設定する。【０１０９】
システム制御部４０は、処理Ｓ４１において、ＡＦ補助光を出射させない場合は、ｉＡモードであると判定する（Ｓ４５）。また、システム制御部４０は、処理Ｓ４１において、ＡＦ補助光を出射させる場合は、被写体から反射するＡＦ補助光の有無に基づいて被写体の有無を判定する（Ｓ４２）。具体的には、システム制御部４０は、ＡＦ補助光を出射させる前の撮像画像の輝度と、ＡＦ補助光を出射させた時の撮像画像の輝度とを比較し、その輝度差に基づいて被写体が存在するか否かを判断する。被写体が存在する場合はＡＦ補助光が被写体で反射するので、前記輝度差が大きくなり、被写体が存在しない場合はＡＦ補助光が反射しないので、前記輝度差が小さくなる。【０１１０】
システム制御部４０は、処理Ｓ４２において、被写体があると判断した場合は、ｉＡモードであると判定する（Ｓ４５）。また、システム制御部４０は、処理Ｓ４２において、被写体が無いと判断した場合は、処理Ｓ４４を実行する。また、システム制御部４０は、処理Ｓ４２において、被写体の存在判定が困難（被写体から反射するＡＦ補助光の光量が少ない場合等）な場合は、被写体距離が風景距離か否かについて判断する（Ｓ４３）。被写体距離の判断方法は、前述の処理Ｓ３３における判断方法と同様である。【０１１１】
システム制御部４０は、処理Ｓ４３において、被写体距離が風景距離ではないと判断した場合は、ｉＡモードであると判定する（Ｓ４５）。また、システム制御部４０は、処理Ｓ４３において、被写体距離が風景距離であると判断した場合は、ストロボ６の発光設定を確認する（Ｓ４４）。【０１１２】
システム制御部４０は、処理Ｓ４４において、ストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」に設定されている場合は、ｉＡモードであると判定する（Ｓ４５）。また、システム制御部４０は、処理Ｓ４４において、ストロボ６の発光設定が「強制ＯＦＦ」に設定されている場合は、ｉ夜景モードであると判定する（Ｓ４６）。なお、ストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」に設定されていたとしても、ｉ夜景モードであると判定する構成とすることもできる。【０１１３】
以上の処理により、ｉ人物モード（Ｓ５１）、ｉ夜景モード（Ｓ４６）、またはｉ夜景＆人物モード（Ｓ４９）のうちのいずれか１つに判定された場合は、カメラ制御部３８のＩＳＳ判定結果の情報を更新する（Ｓ５２）。具体的には、ＡＥ（Auto Exposure）の設定値、ホワイトバランスの設定値、および画質設定が、判定されたモードに合わせて変更される。【０１１４】
次に、システム制御部４０は、表示部２９に表示される画像に重畳表示させるマークの画像データを生成する。信号処理部２７は、システム制御部４０で生成されたマークの画像データと、ＡＦＥ２６から出力される画像データとを重畳し、表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像データに基づく画像を表示する（Ｓ５３）。図８Ａ〜図８Ｅは、表示部２９に表示される画像の一例を示す。この時、ストロボ６の発光設定が強制ＯＦＦに設定されている場合は、その情報も重畳表示させる。【０１１５】
以上のように撮像装置１がシーン自動選択モードの時にレリーズボタン２を操作（半押し操作または全押し操作）に移行されると、ズームレンズ２１などの光学系の状態などから、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉ夜景モード、ｉ夜景＆人物モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。【０１１６】
なお、上記説明では、レリーズボタン２が半押し操作された時の処理の流れについて説明したが、レリーズボタン２を全押し操作しても同様に処理される。上記のようにレリーズボタン２を半押し操作した時は、図８Ａ〜図８Ｅに示すように表示部２９に表示されるマークは、シーンの認識が確定した時（Ｓ５３）に表示されるが、レリーズボタン２をモニタ状態から全押し操作した時は、処理Ｓ５３のタイミングでマークを表示させても、マークが瞬間的に表示されるのでユーザーにおいてマークの内容を認識するのは困難である。そこで、本実施の形態では、モニタ状態からレリーズボタン２を全押し操作した時は、オートレビュー時にマークを表示させることで、ユーザーにおいてマークを視認することができる。なお、オートレビューとは、レリーズボタン２を全押し操作し、シャッター２４が動作して１枚の画像が取り込まれ、取り込まれた画像を表示部２９に表示させる機能である。【０１１７】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ４４においてストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」であると判断し、実際に撮影環境の光量が少なくストロボ６が自動発光される状態になった時は、ストロボ６の発光設定を「赤目軽減スローシンクロモード」にする。赤目軽減スローシンクロモードとは、ストロボ６の発光とともにシャッタースピードを遅くして、背景の夜景などを明るく撮影することができるとともに、人物における赤目現象を軽減させるモードである。このモードは、夜景を背景に人物を撮影する場合に適している。【０１１８】
また、システム制御部４０は、ｉ夜景モードあるいはｉ夜景＆人物モードであると判定した場合は、撮像装置１がユーザーの手に把持されているか三脚などの固定手段に固定されているか否かを判断し、その判断結果に基づいてシャッタースピードを変える構成としてもよい。例えば、撮像装置１がユーザーの手に把持されている場合は、シャッタースピードを高速（例えば１／８秒以下）に設定して画像のブレを極力抑え、撮像装置１が固定手段に固定されている場合は、シャッタースピードを低速（１〜８秒程度）に設定して明るい画像を撮影する。【０１１９】
〔２−３．記録時の動作〕
本実施の形態では、レリーズボタン２が全押し操作された後、ストロボ発光の設定とストロボの調光発光前後の輝度差も考慮して、撮影シーンに適した撮影モードを自動的に選択する。【０１２０】
図７は、シーン自動選択モードにおいて、レリーズボタン２が全押し操作された後の処理の流れを示す。図７に示す処理は、ストロボ６を調光発光（プリ発光）させた後に１回のみ実行される。したがって、図７に示す処理は、ストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」に設定されている時のみに実行される。【０１２１】
レリーズボタン２が全押し操作されると、まず現在の撮像装置１のモードがｉ夜景＆人物モードであるか否かについて判断する（Ｓ６１）。これは、図６Ａ及び図６Ｂに示すシーン判定の結果に依存する。【０１２２】
システム制御部４０は、処理Ｓ６１において、ｉ夜景＆人物モード以外のモードであると判断すれば、処理を終了する。また、システム制御部４０は、処理Ｓ６１において、ｉ夜景＆人物モードであると判断すれば、背景の有無を判断する（Ｓ６２）。具体的には、システム制御部４０は、ストロボ６の調光発光前に取り込んだ画像における背景部分（被写体以外の部分）の輝度値と、ストロボ６の調光発光後に取り込んだ画像における背景部分の輝度値との差分値を求め、その差分値が所定値以上であれば、背景があると判断する。また、システム制御部４０は、前記差分値が所定値未満であれば、背景が無いと判断する。つまり、背景が存在すれば、調光発光時に背景から反射光が得られるため、調光発光前の画像に比べて輝度が高くなる。一方、背景が存在しなければ、調光発光を行っても背景から反射光が得られないため、調光発光前の画像に対して輝度は大きく変わらない。このように、調光発光前後の輝度値の差分値に基づいて、背景の有無を判断することができる。【０１２３】
システム制御部４０は、処理Ｓ６２において、背景があると判断すれば、ｉ人物モードであると判定する（Ｓ６３）。また、システム制御部４０は、処理Ｓ６２において、背景が無いと判断すれば、ｉ夜景＆人物モードを維持し、ストロボ６の発光量も図６Ｂの処理Ｓ４９で設定された発光量を維持する。【０１２４】
システム制御部４０は、ｉ人物モードであると判断した場合（Ｓ６３）は、カメラ制御部３８におけるＩＳＳ判定結果の情報を更新する（Ｓ６４）。具体的には、システム制御部４０は、ＩＳＳ判定結果の情報を、ｉ人物モードに合わせて設定されたＡＥの設定値、ストロボ６の発光量、ホワイトバランスの設定値、画質設定の情報に更新する。ここで、ストロボ６を調光発光させた時のＩＳＯ感度の設定値は、ｉ夜景＆人物モード（ユーザーが撮像装置１を手で把持している場合）の時で、手振れによる画質低下を抑えるためにシャッター速度を長くすることができず、その分の明るさを補うために、通常より高い値（たとえば４００）に設定される。これに対し、ｉ人物モードは、背景を明るく撮影するモードではないため、通常の設定、またはｉ夜景＆人物モード（ユーザーが撮像装置１を手で把持している場合）に比べて低い値（たとえば１００）に設定される。調光発光の後でｉ人物モードと判定した場合、調光発光に基づき発光量を計算した時はＩＳＯ感度が４００に設定されるのに対して、本発光ではＩＳＯ感度が１００に設定されるので、調光発光時に計算した発光で本発光させると画像が暗くなってしまう。そこで、調光発光時に計算した発光量を係数倍し、それでも明るさが不足している場合はＩＳＯ感度を上げる。したがって、レリーズボタン２を半押し操作した時にｉ夜景＆人物モードに設定され（図６ＢのＳ４９）、調光発光後にｉ人物モードに変更されると（Ｓ６３）画像が暗くなるため、処理Ｓ６４においては、ＩＳＳ判定結果を、画像が暗くなる分を考慮した値に更新する。カメラ制御部３８は、更新されたＩＳＳ判定結果を基に、暗くなる分を考慮して撮像系の制御を行う。【０１２５】
なお、ＩＳＯ感度の設定値は、ｉ夜景＆人物モード（ユーザーが撮像装置１を手で把持している場合）の時でも１００に設定して調光する構成とすることもできる。この場合、ＩＳＯ感度１００でストロボ６を調光発光させて、判定結果がｉ夜景＆人物モードのままの時は、そのままの発光量でストロボ６を本発光させると明るくなりすぎる（つまり、撮像装置１をユーザーが手で把持しているため、手振れによる画質低下を抑えるためにシャッター速度を長くすることができず、その分の明るさを補うためにＩＳＯ感度が４００に設定されるから）。そこで、算出される発光量を所定の係数で除算することで発光量を抑え、適切な明るさの画像を撮影することができるようにする。【０１２６】
次に、システム制御部４０は、表示部２９に表示される画像に重畳表示させるマークの画像データを生成する。信号処理部２７は、システム制御部４０で生成された重畳表示用の画像データと、ＡＦＥ２６から出力される画像データとを重畳し、表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像データに基づく画像を表示する（Ｓ６５）。図８Ａ〜図８Ｅは、表示部２９に表示される画像の一例を示す。【０１２７】
ここで、シーン判別とその判別結果に基づく設定内容をまとめたものを（表１）に示す。【０１２８】
【表１】
2009013850.tif 000003
【０１２９】
（表１）は、前述したシーン自動判定モードにおいてシーンの判定に使用される情報と、シーン判定のタイミングと、シーン判定後の画像処理の設定内容及び効果を示している。（表１）に示すように、システム制御部４０は、顔情報、フォーカス情報、ＥＶ情報、ＡＦ補助光を発光させた際の反射光の情報、ストロボ６を調光発光させた際の反射光の情報、およびストロボ６の発光設定の情報に基づき、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉ夜景モード、ｉ夜景＆人物モード、ｉマクロモードのいずれであるかを判別する。例えば、システム制御部４０は、人物判定を行う際は顔情報のみを用い、風景判定を行う際はフォーカス情報とＥＶ情報とを用い、夜景判定を行う際はフォーカス情報とＥＶ情報とＡＦ補助光の反射情報とストロボ６の設定情報とを用い、夜景＆人物判定を行う際は顔情報とＥＶ情報と調光発光の反射情報とストロボ６の設定情報を用い、マクロ判定を行う際はフォーカス情報を用いる。なお、夜景判定を行う際にフォーカス情報を用いるのは必須ではない。【０１３０】
〔３．実施の形態の効果、他〕
本実施の形態によれば、シーン自動選択モードを備えたことにより、その時のシーンに適した撮影モードの選択を自動的に行うことができ、ユーザーにおける撮影モードの設定が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。また、本実施の形態によれば、シーンの自動選別に際して、カメラの状態、つまりレリーズボタンが操作された状況に応じて、シーンの判定に使用される情報を変えることにより、シーン判別結果の信頼性を高める。【０１３１】
また、シーン自動選択モードにおいて、被写体が人物であることを自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、肌色部分の補正処理など人物撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。【０１３２】
また、シーン自動選択モードにおいて、被写体が風景であることを自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、ガンマ補正を硬調設定にするなど、風景の撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。【０１３３】
また、シーン自動選択モードにおいて、被写体が夜景であることを自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、シャッタースピードの低速化やホワイトバランス制御など、夜景の撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。【０１３４】
また、シーン自動選択モードにおいて、夜景を背景とした人物を自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、彩度設定の上昇処理、肌色部分の補正処理など、夜景及び人物の撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。【０１３５】
また、シーン自動選択モードにおいて、被写体が近接位置にあることを自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、彩度設定を下げるなどマクロ撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。【０１３６】
なお、シーン自動判別モードにおいて、判別可能なシーンの種類は一例であり、他のシーンを判別可能な構成としてもよい。例えば、被写体の速い動きを検出することで「スポーツモード」と判定し、シャッタースピードの高速化や手振れ補正機能の最適化などの設定を自動的に行う構成が考えられる。【０１３７】
また、シーン自動判別モードにおいて、シーン判定時に図８Ａ〜図８Ｅに示すようなマークを表示部２９に表示させる構成としたが、判定時に一時的にマークの色や大きさを変更する構成としてもよい。例えば、シーン判定時に一時的にマークの色を青色とし大きさを大きくし、その後マークの色を赤色とし大きさを小さくして表示する方法がある。このように構成することで、シーンの判定が行われたことを、ユーザーに対して視覚的に通知することができる。【０１３８】
また、シーン判定時にビープ音を発生させるように構成してもよく、このように構成することで、シーンの判定が行われたことをユーザーに対して音声で通知することができる。【０１３９】
また、本実施の形態では、シーン自動判定モードへの移行はモードダイヤル９で行う構成としたが、カーソルキー１０などの他の操作手段によって移行可能な構成としてもよい。【０１４０】
また、本実施の形態では、モニタ状態においてｉ夜景モードやｉ夜景＆人物モードの判定を行っていないが、モニタ状態においてもｉ夜景モードやｉ夜景＆人物モードの判定を行う構成とすることもできる。例えば、モニタ状態においてｉ夜景モードを判定する場合は、フォーカス情報、ＥＶ情報、およびストロボ６の発光設定（つまり、ＡＦ補助光の反射情報以外の情報）に基づき判定する構成にすればよい。また、モニタ状態においてｉ夜景＆人物モードを判定する場合は、顔情報、およびＥＶ情報（つまり、ストロボ６に関する情報以外の情報）に基づき判定する構成にすればよい。【０１４１】
また、本実施の形態において、一眼レフカメラなどのようにレンズ交換型の撮像装置の場合は、ズームレンズ２１、絞り２２、フォーカスレンズ２３、モータ３１〜３３はレンズユニットに備え、その他の構成はカメラユニットに備える構成とすることができる。なお、制御部の一部をレンズユニットに備える構成も考えられるが、本発明は、撮像装置のシステム構成を限定するものではない。【０１４２】
（実施の形態２）
〔１．撮像装置の構成及び基本動作〕
図９は、本実施の形態における撮像装置の内部構成を示す。なお、図９において、図４に示す構成と異なるのは、表示部２９に代えて表示部５０を備えた点である。他の構成については、図４に示す構成と同等であるため、詳しい説明は省略する。【０１４３】
表示部５０は、表示制御部５１、表示パネル５２、タッチパネル５３、および操作検出部５４を備えている。表示部５０は、いわゆるタッチパネルディスプレイである。【０１４４】
表示制御部５１は、信号処理部２７から出力される画像データを、表示パネル５２に表示可能な信号に変換（例えばアナログ画像信号への変換）することができる。【０１４５】
表示パネル５２は、表示制御部５１から送られる信号に基づき、画像を表示することができる。表示パネル５２は、例えば１〜３インチ程度の液晶ディスプレイで構成されるが、ＥＬ（Electro-Luminescence）素子など、少なくとも画像を表示させることができるディスプレイであればよい。【０１４６】
タッチパネル５３は、表示パネル５２の表示面上に配され、表示パネル５２の表示面に対向する面の裏面（以下、操作面と称する）を指などで押圧操作することで、任意の操作を行うことができるように構成されている。具体的には、タッチパネル５３は、操作面側に格子状のマトリクススイッチを備え、操作面における任意の位置を指やペンなどで押圧することで、その位置のマトリクススイッチがオンになるように構成されている。オンになったマトリクススイッチの位置情報を取り出すことで、タッチパネル５３における任意の位置が押圧操作されたことを検出することができる。なお、タッチパネル５３としては、抵抗膜方式、静電容量方式、表面弾性波方式などがあるが、いずれを搭載してもよい。また、タッチパネル５３は、表示パネル５２に表示される画像を外部（タッチパネル５３の操作面側）から目視可能なように、少なくとも表示パネル５２の有効表示エリアを覆う部分は透明に構成されている。【０１４７】
操作検出部５４は、タッチパネル５３におけるマトリクススイッチのオン／オフ状態に基づき、押圧操作された位置の情報（Ｘ，Ｙの二次元の位置情報）を生成する。また、操作検出部５４は、生成した位置情報をシステム制御部４０に送る。なお、タッチパネル５３及び操作検出部５４は、本発明の領域選択手段の一例である。【０１４８】
システム制御部４０は、実施の形態１において説明した撮像装置１の様々な機能について制御することができるとともに、操作検出部５４から送られる位置情報に基づき、様々な機能を制御することができる。システム制御部４０の制御内容については後述する。【０１４９】
本実施の形態の撮像装置は、モニタ状態において、ユーザーによって表示パネル５２に表示されている画像の所望の位置のタッチパネル５３が押圧操作されることで、押圧操作された被写体画像についてシーン自動判別動作やＡＦ動作などを実行することができるように構成されている。以下、本実施の形態の撮像装置の動作について説明する。【０１５０】
〔２．シーン自動選択モードの動作〕
次に、モードダイヤル９で、シーン自動選択モードが選択された場合の動作について説明する。シーン自動選択モードにおいて、システム制御部４０が自動認識可能なシーンは、「人物」、「風景」、「夜景」、「夜景＆人物」、「マクロ」である。また、いずれのシーンにも認識されなかった場合は、ｉＡモードに設定される。シーン自動選択モードにおいては、撮像中の画像やフォーカス情報などに基づいて、上記５個のシーンのうちの一つ、またはｉＡモードが選択される。各シーンを認識した時における、撮像装置１の設定内容については、前述の実施の形態１において説明したので、本項での説明は省略する。【０１５１】
〔２−１．モニタ状態における動作〕
図１０は、モニタ状態におけるシーン自動選択動作の流れを示す。図１１Ａ及び図１１Ｂは、表示パネル５２に表示される画像（スルー画像）の一例を示す。図１１Ａは、人物と風景とを含む画像である。図１１Ｂは、被写体を接写している時に表示パネル５２に表示される画像である。【０１５２】
まず、モードダイヤル９が操作されてシーン自動選択モードが選択されると、システム制御部４０はカメラ制御部３８を制御して、フォーカス、絞り、ホワイトバランスなどの設定を初期値に設定する。ここでいう初期値とは、シーンの自動認識を行っていない時の各部の設定値のことである。【０１５３】
なお、シーン自動選択モードは、モードダイヤル９を操作して選択可能な構成に限らず、例えば撮像装置１にモードボタンを備え、モードボタンが操作された際に表示パネル５２に選択可能なモードの一覧を表示し、表示されたモード一覧の中から所望のモードをユーザーが選択することができる構成としてもよい。モード一覧の中から所望のモードを選択する操作は、ユーザーがカーソルキー１０を操作して選択することができるようにしてもよいし、ユーザーがタッチパネル５３を押圧操作して選択することができるようにしてもよい。【０１５４】
次に、システム制御部４０は、タッチモードであるか否かを判断し、タッチモードであれば処理Ｓ２を実行する。また、システム制御部４０は、タッチモードでなければ処理Ｓ１１を実行し、以降、実施の形態１において説明したシーン自動判別動作を開始する（Ｓ１）。【０１５５】
なお、タッチモードとは、ユーザーにおいてタッチパネル５３を押圧操作することで、所定の処理（ＡＦ動作など）を実行させることができるモードのことである。本実施の形態では、タッチパネル５３で所定の処理（ＡＦ動作など）を実行させることができない通常モードと、タッチモードとを、ユーザーが任意に選択することができるように構成されている。また、タッチモードへ移行するためには、例えば表示パネル５２に所定のマークを表示し、ユーザーがそのマーク上のタッチパネル５３を押圧操作することでタッチモードへ移行できるように構成したり、モードダイヤル９でシーン自動判別モードを選択した時にタッチモードへ移行するように構成することができる。【０１５６】
次に、システム制御部４０は、操作検出部５４から出力される信号に基づき、タッチパネル５３が押圧操作されたか否かを監視する（Ｓ２）。【０１５７】
タッチパネル５３が押圧操作された場合、操作検出部５４はタッチパネル５３上における押圧操作された位置の情報をシステム制御部４０に送る。システム制御部４０は、操作検出部５４から送られる信号に基づき、表示パネル５２に表示されている画像における任意の被写体画像上のタッチパネル５３が押圧操作されたことを検出すると、カメラ制御部３８に対してその被写体画像に対してＡＦ動作を実行するよう命令する。カメラ制御部３８は、システム制御部４０からの命令に基づき、フォーカス制御部３７に対してＡＦ動作を実行する命令を送る。フォーカス制御部３７は、カメラ制御部３８からの命令に基づき、フォーカスモータ３３を動作させてフォーカスレンズ２３を光軸方向へ移動させ、指定された被写体の光像がＣＣＤ２５の撮像面上で合焦するようにＡＦ動作を行う（Ｓ３）。【０１５８】
例えば、図１１Ａに示す表示画像において、人物８７の顔８７ａを含む画像の領域８１ａ上のタッチパネル５３が押圧操作された際は、顔８７ａの光像がＣＣＤ２５の撮像面上で合焦するようにＡＦ動作を行う。同様に、領域８１ｂ上のタッチパネル５３が押圧操作された際は、風景の一部である建造物の光像がＣＣＤ２５の撮像面上で合焦するようにＡＦ動作を行う。同様に、図１１Ｂに示す表示画像において、領域８１ｃ上のタッチパネル５３が押圧操作された際は、被写体８７ｂの光像がＣＣＤ２５の撮像面上で合焦するようにＡＦ動作を行う。このように、システム制御部４０は、ユーザーによって表示パネル５２に表示されている画像上のタッチパネル５３の任意の位置が押圧操作されることで、押圧操作された領域に対応した被写体画像に対してＡＦ動作を実行するよう制御する。【０１５９】
一方、システム制御部４０は、処理Ｓ２においてタッチパネル５３の押圧操作を検出していない時は、ｉＡモードであると判定する（Ｓ２Ａ）。次に、システム制御部４０は、カメラ制御部３８に保持されているＩＳＳ判定結果の情報を更新する（Ｓ２Ｂ）。カメラ制御部３８は、更新されたＩＳＳ判定結果に基づき、撮像系の設定や画像処理を行うように制御する。次に、カメラ制御部３８は、ＩＳＳ判定結果の情報が更新されたことをシステム制御部４０へ通知する（Ｓ２Ｃ）。すなわち、システム制御部４０は、ユーザーによりタッチパネル５３が押圧操作されていない間は常にｉＡモードに設定し、タッチパネル５３が押圧操作された際にＡＦ動作とシーン自動判別動作とを行うように制御する。なお、ｉＡモードに固定されず、押圧操作以前にもシーン判断処理を行う構成としてもよい。【０１６０】
また、本実施の形態において、タッチモードへ移行した後、システム制御部４０は、タッチパネル５３が押圧操作されていない間は常にｉＡモードに設定するとしたが、例えば実施の形態１に記載したように撮影シーンの判別を行ってもよい。【０１６１】
また、本実施の形態において、タッチパネル５３が押圧操作された際、ＡＦ動作をするとしたが、ＡＦ動作をしなくてもよい。【０１６２】
次に、システム制御部４０は、信号処理部２７から出力されるスルー画像の画像データと、操作検出部５４から送られるタッチパネル５３上の位置情報とに基づき、スルー画像における、タッチパネル５３上で押圧操作された領域を特定する。すなわち、処理Ｓ３においてＡＦ動作の対象となった被写体画像の領域を特定する。次に、システム制御部４０は、押圧操作された領域における被写体画像を認識し、被写体画像内に人間の顔が含まれているか否かを判断する（Ｓ７）。【０１６３】
システム制御部４０は、処理Ｓ７において、押圧操作された領域における被写体画像内に顔が含まれていると判断した場合（領域８１ａ上のタッチパネル５３が押圧操作された場合）は、ｉ人物モードに設定する（Ｓ１８）。この時、システム制御部４０は、顔認識を行うのみで、ｉ人物モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０１６４】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ７において、押圧操作された領域に顔が存在しないと判断した場合は、次にズームレンズ２１及びフォーカスレンズ２３の位置関係に基づき、被写体距離を判定する（Ｓ１２）。この時、判定される被写体距離としては、最も距離が短い「マクロ距離」、最も距離が長い「風景距離」、マクロ距離と風景距離との中間の「通常距離」、被写体距離の計測が不可能な「不明」である。なお、本実施の形態において判定可能な被写体距離は、上記以外を含むものとする。【０１６５】
また、本実施の形態では、ズーム倍率によって、「マクロ距離」「風景距離」「通常距離」の判定閾値を可変としている。判定閾値を可変としている理由は、撮影した画像中の主要被写体の大きさ（画角に占める割合）は、例えば「広角端で被写体の距離１０ｃｍ＝望遠端で被写体の距離１．５ｍ」で同じぐらいになる。マクロ距離であると判断すべき被写体の距離（実際の距離）は、広角端と望遠端とで全く異なるが、画角が同様であれば同じ被写体距離（マクロ距離など）が得られる。したがって、ズーム倍率によって被写体距離の判定閾値を可変とすることで、ズーム倍率によって、マクロ距離であると判定される画角を同じにすることができる。【０１６６】
システム制御部４０は、被写体距離がマクロ距離であると判断すると（Ｓ１２におけるＹＥＳ判定）、ｉマクロモードに設定する（Ｓ１５）。この時、システム制御部４０は、マクロ認識を行うのみで、ｉマクロモードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０１６７】
また、システム制御部４０は、被写体距離が風景距離であると判断した場合（Ｓ１３におけるＹＥＳ判定）は、撮影環境における照度に基づき、屋外撮影を行っているか否かの判定を行う（Ｓ１４）。具体的には、明るさ情報であるＥＶ値を算出し、そのＥＶ値の大きさから「低照度」、「通常照度」、「屋外照度」であるかを判定する。なお、本実施の形態において判定可能な照度は、上記以外を含むものとする。【０１６８】
システム制御部４０は、処理Ｓ１４において屋外照度（屋外撮影）であると判断すれば、ｉ風景モードに設定する（Ｓ１７）。この時、システム制御部４０は、風景認識を行うのみで、ｉ風景モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０１６９】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ１４において屋外照度ではないと判断すれば、ｉＡモードに設定する（Ｓ１６）。【０１７０】
システム制御部４０は、処理Ｓ７〜Ｓ１８に示す処理を、一定時間間隔毎に行う。【０１７１】
次に、システム制御部４０は、判断結果Ｓ１５〜Ｓ１８のうちのいずれか１つの判断結果が、一定期間（例えば１０ＶＤ。１ＶＤ＝１／３０秒）以上同じ結果が続くか否かの判断を行う（Ｓ１９）。なお、本実施の形態において、上記一定期間を、判断結果がｉ人物モードである場合（Ｓ１８）には、判断結果がｉ人物モード以外のモードである場合よりも長く設定してもよい。例えば、２〜３秒（６０〜９０ＶＤ）に設定する。このように期間設定を行うことで、画角内に人物が存在するが顔を認識できない期間（例えば顔が撮像装置１に対して横方向を向いた時など）が僅かに発生したとしても、判断結果を維持することができる。【０１７２】
システム制御部４０は、処理Ｓ１９における判断の結果、１つのモードが一定期間（例えば１０ＶＤ）以上続けば、カメラ制御部３８に保持されているＩＳＳ判定結果（ISS:Intelligent scene selector）の情報を更新する（Ｓ２０）。カメラ制御部３８は、更新されたＩＳＳ判定結果に基づき、撮像系の設定や画像処理を行うように制御する。【０１７３】
次に、カメラ制御部３８は、ＩＳＳ判定結果の情報が更新されたことをシステム制御部４０へ通知する（Ｓ２１）。【０１７４】
次に、システム制御部４０は、表示部２９に表示される画像に重畳表示（OSD:On Screen Display）させるマークの画像データを生成する。信号処理部２７は、システム制御部４０で生成された重畳表示用の画像データと、ＡＦＥ２６から出力される画像データとを重畳し、表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像データに基づく画像を表示する。【０１７５】
以上のように、撮像装置１がモニタ状態の時にタッチモードに移行し、表示パネル５２に表示されている画像中の任意の領域のタッチパネル５３を押圧操作することで、押圧操作された領域における画像に対してＡＦ動作を行うとともに、ズームレンズ２１などの光学系の状態やＥＶ値などから、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。【０１７６】
また、表示部５０にタッチパネル５３を備え、表示パネル５２に表示されている画像における任意の領域を容易に指定することができるので、操作性を向上させることができる。例えば、表示パネル５２に表示されている画像における、合焦させたい被写体画像をタッチパネル５３を操作して選択することができるので、従来のように合焦させたい被写体を表示画像の中央に位置するように画角を変える必要がなく、迅速かつ容易にＡＦ動作を行うことができる。【０１７７】
〔２−２．レリーズボタン操作時の動作〕
撮影装置１がシーン自動選択モードの時に、レリーズボタン２が操作された時の動作について説明する。レリーズボタン２の操作には、全ストロークの約半分まで押圧操作する「半押し操作」と、全ストローク分押圧操作する「全押し操作」とがある。一般的な操作法としては、レリーズボタン２を半押し操作することで撮像装置のＡＦ動作が行われ、半押し操作の状態から全押し操作することで撮影を行うことができるように構成されている。以下の説明では、レリーズボタン２を半押し操作する時の動作を一例として挙げて説明する。【０１７８】
図１２Ａ及び図１２Ｂは、シーン自動選択モードにおいてレリーズボタン２が操作された時の流れを示す。なお、図１２Ａと図１２Ｂとは、互いにＡ部、Ｂ部、およびＣ部で結合している。【０１７９】
まず、撮像装置１がモニタ状態（図１０に示すフローが完了した状態）の時に、レリーズボタン２が半押し操作されると（Ｓ２８）、システム制御部４０は、信号処理部２７から画像データを読み出す。次に、人物判断制御部４０ａは、図１０の処理Ｓ２においてユーザーによって特定された画像の領域中に、人物の顔が存在するか否かを判断する（Ｓ２９）。システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが画像中に人物の顔が存在すると判断すると、ｉ人物モードに設定する（Ｓ３９）。この時、システム制御部４０は、人物認識を行うのみで、ｉ人物モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０１８０】
また、システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａにおいて人物の顔を認識しなかった場合（Ｓ２９のＮＯ判定）は、次にズームレンズ２１及びフォーカスレンズ２３の位置関係に基づき、被写体距離を判定する（Ｓ３３）。この時、判定される被写体距離としては、最も距離が短い「マクロ距離」、最も距離が長い「風景距離」、マクロ距離と風景距離との中間の「通常距離」、被写体距離の計測が不可能な「不明」のいずれかである。システム制御部４０は、被写体距離がマクロ距離であると判断すると、ｉマクロモードに設定する（Ｓ３６）。この時、システム制御部４０は、マクロ認識を行うのみで、ｉマクロモードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０１８１】
また、システム制御部４０は、被写体距離が風景距離であると判断した場合（Ｓ３４におけるＹＥＳ判定）は、撮影環境における照度に基づき、屋外撮影を行っているか否かの判定を行う（Ｓ３５）。具体的には、明るさ情報であるＥＶ値を算出し、そのＥＶ値の大きさから「低照度」、「通常照度」、「屋外照度」のいずれであるかを判定する。【０１８２】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ３５において屋外照度（屋外撮影）であると判断すれば、ｉ風景モードに設定する（Ｓ３８）。この時、システム制御部４０は、風景認識を行うのみで、ｉ風景モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０１８３】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ３５において屋外照度ではないと判断すれば、ｉＡモードに設定する（Ｓ３７）。【０１８４】
上記Ｓ２９〜Ｓ３９に示すシーン判定処理は、レリーズボタン２が半押し操作された際に１回のみ実行される。【０１８５】
なお、以降の処理Ｓ４０〜Ｓ５３における処理内容は、前述の実施の形態１において説明した処理内容と同等であるため、本項での説明は省略する。【０１８６】
以上のように、撮像装置１がシーン自動選択モードの時にレリーズボタン２を操作（半押し操作または全押し操作）されると、ズームレンズ２１などの光学系の状態などから、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉ夜景モード、ｉ夜景＆人物モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。【０１８７】
なお、上記説明では、レリーズボタン２が半押し操作された時の処理の流れについて説明したが、レリーズボタン２を全押し操作しても同様に処理される。【０１８８】
〔３．実施の形態の効果、他〕
本実施の形態によれば、タッチパネル５３を備えた表示部５０を搭載し、ユーザーは表示パネル５２に表示されている画像の中の任意の領域に対応したタッチパネル５３を押圧操作することで、押圧操作された領域の画像に対してＡＦ動作を実行するとともに、押圧操作された領域の画像を自動認識して、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。【０１８９】
また、タッチパネル５３を操作してＡＦ動作及びシーン自動選択の対象となる被写体画像を選択することができるので、ＡＦ動作及びシーン自動選択の対象としたい被写体画像が画像中の如何なる位置にあっても、ユーザーは容易かつ迅速に被写体画像を選択することができ、操作性を向上させることができる。【０１９０】
なお、本実施の形態では、表示部５０にタッチパネル５３を備え、表示パネル５２に表示されている任意の被写体画像をタッチパネル５３を押圧操作して選択することができる構成としたが、任意の被写体画像を選択する操作は必ずしもタッチパネル５３を押圧操作する構成に限らない。例えば、表示パネル５２に表示されている画像にカーソルを重畳表示させ、カーソルキー１０を操作してカーソルを任意の被写体画像に重なる位置に移動させ、ボタン１１を操作することで被写体画像を選択するように構成してもよい。【０１９１】
また、本実施の形態における記録時の動作は、実施の形態１における〔２−３．記録時の動作〕欄に記載の内容と実質的に同じであるため、説明は省略する。【０１９２】
（実施の形態３）
〔１．撮像装置の構成及び基本動作〕
本実施の形態における撮像装置の内部構成は、図９に示す構成と同等であるため説明は省略する。また、シーン自動選択モードにおける動作については、実施の形態１等における〔２．シーン自動選択モードの動作〕欄に記載の内容と実質的に同等であるため、説明は省略する。【０１９３】
本実施の形態の撮像装置は、タッチパネル５３を含む表示部５０を備え、撮影時に表示パネル５２に表示されている被写体における任意の位置をユーザーが押圧操作することで、押圧操作された位置に表示されている被写体画像についてシーン自動判別動作やＡＦ動作などを実行することができ、さらにユーザーによってタッチパネル５３が押圧操作されることにより選択された被写体画像を追尾する機能を備えている。以下、本実施の形態の撮像装置の動作について説明する。【０１９４】
〔２．シーン自動選択モードの動作〕
〔２−１．モニタ状態における動作〕
図１３Ａ及び図１３Ｂは、モニタ状態におけるシーン自動選択動作の流れを示す。なお、図１３Ａと図１３Ｂとは、互いにＡ部及びＢ部で結合している。図１４Ａ及び図１４Ｂは、表示パネル５２に表示される画像（スルー画像）の一例を示し、いずれも人物を撮影している時の画像を示す。【０１９５】
まず、モードダイヤル９が操作されてシーン自動選択モードが選択されると、システム制御部４０はカメラ制御部３８を制御して、フォーカス、絞り、ホワイトバランスなどの設定を初期値に設定する。ここでいう初期値とは、シーンの自動認識を行っていない時の各部の設定値のことである。【０１９６】
次に、システム制御部４０は、タッチモードであるか否かを判断し、タッチモードであれば処理Ｓ２を実行する。また、システム制御部４０は、タッチモードでなければ処理Ｓ１１を実行し、以降、実施の形態１において説明したシーン自動判別動作を開始する（Ｓ１）。【０１９７】
次に、システム制御部４０は、操作検出部５４から送られる信号に基づき、タッチパネル５３が押圧操作されたか否かを監視する（Ｓ２）。【０１９８】
ユーザーによりタッチパネル５３が押圧操作された場合、操作検出部５４はタッチパネル５３上における押圧操作された位置の情報をシステム制御部４０に送る。システム制御部４０は、操作検出部５４から送られる信号に基づき、表示パネル５２に表示されている画像における任意の被写体画像上のタッチパネル５３が押圧操作されたことを検出すると、カメラ制御部３８にその被写体画像に対してＡＦ動作を実行するよう命令する。カメラ制御部３８は、システム制御部４０からの命令に基づき、フォーカス制御部３７に対してＡＦ動作を実行する命令を送る。フォーカス制御部３７は、カメラ制御部３８からの命令に基づき、フォーカスモータ３３を動作させてフォーカスレンズ２３を光軸方向へ移動させ、指定された被写体の光像がＣＣＤ２５の撮像面上で合焦するようにＡＦ動作を行う（Ｓ３）。【０１９９】
一方、システム制御部４０は、処理Ｓ２においてタッチパネル５３の押圧操作を検出していない時は、ｉＡモードであると判定する（Ｓ２Ａ）。次に、システム制御部４０は、カメラ制御部３８に保持されているＩＳＳ判定結果の情報を更新する（Ｓ２Ｂ）。カメラ制御部３８は、更新されたＩＳＳ判定結果に基づき、撮像系の設定や画像処理を行うように制御する。次に、カメラ制御部３８は、ＩＳＳ判定結果の情報が更新されたことをシステム制御部４０へ通知する（Ｓ２Ｃ）。すなわち、システム制御部４０は、ユーザーによりタッチパネル５３が押圧操作されていない間は常にｉＡモードに設定し、タッチパネル５３が押圧操作された際にＡＦ動作とシーン自動判別動作とを行うように制御する。なお、ｉＡモードに固定されず、押圧操作以前にもシーン判別処理を行う構成としてもよい。【０２００】
また、本実施の形態において、タッチモードへ移行した後、システム制御部４０は、タッチパネル５３が押圧操作されていない間は常にｉＡモードに設定する構成としたが、例えば実施の形態１に記載したように通常の撮影シーン判別をする構成としてもよい。【０２０１】
また、本実施の形態において、タッチパネル５３が押圧操作された際、ＡＦ動作をする構成としたが、ＡＦ動作をしなくてもよい。【０２０２】
次に、システム制御部４０は、信号処理部２７から画像データを取得し、その画像データの高周波成分のレベルに基づき合焦状態を判定する。合焦状態に至っていなければ処理Ｓ２に戻る。一方、合焦状態であると判定すれば、処理Ｓ５を実行する（Ｓ４）。【０２０３】
次に、システム制御部４０は、信号処理部２７から取得した画像データの色情報に基づき、追尾制御が可能な否かの判定を行う（Ｓ５）。例えば、被写体がほとんど白色のみで構成されている場合などのように色情報が少ない場合は、追尾制御が困難であると判断し、処理Ｓ２に戻る。一方、被写体が十分な色情報を含んでいる場合は、追尾制御が可能であると判断し、追尾制御を開始する（Ｓ６）。また、本実施の形態において、色情報に基づき、追尾制御をするとしたが、被写体の形状や輝度、コントラストなどの特徴情報を追尾制御に用いてもよい。【０２０４】
ここで、追尾制御とは、表示パネル５２に表示されている任意の被写体画像を選択した後に、選択された被写体画像に対して連続的または断続的にＡＦ動作及びシーン判別動作を行う制御である。例えば、ユーザーによって、図１４Ａに示すように表示パネル５２の略中央に位置している人物８７の顔８７ａ上のタッチパネル５３が押圧操作された際、顔８７ａに対してＡＦ動作及びシーン判別動作を行うとともに、顔８７ａの近傍に追尾制御の対象であることを示す枠線８８を表示する。以降、顔８７ａの位置を連続的または断続的に監視し、例えば図１４Ｂに示すように人物８７が画角内の右方向へ移動したとしても、移動後の顔８７ａの位置に枠線８８を移動させる。【０２０５】
次に、システム制御部４０は、追尾制御が継続して実行されているか否かを判断し（Ｓ６Ａ）、追尾制御が実行されていれば連続的または断続的なＡＦ動作を実行する（Ｓ６Ｂ）。【０２０６】
次に、システム制御部４０は、信号処理部２７から出力されるスルー画像の画像データと、操作検出部５４から出力されるタッチパネル５３上の位置情報とに基づき、画像データに基づく画像における、タッチパネル５３上で押圧操作された領域を特定し、押圧操作された領域における画像を認識し、領域内に人間の顔が存在するか否かを判断する（Ｓ７）。【０２０７】
システム制御部４０は、処理Ｓ７において、押圧操作された領域に顔が存在すると判断した場合は、処理Ｓ８を実行する。一方、システム制御部４０は、処理Ｓ７において、押圧操作された領域に顔が存在しないと判断した場合は、処理Ｓ１２を実行する。【０２０８】
システム制御部４０は、押圧操作された領域に顔が存在すると判断した場合、画像中の追尾制御を行っている領域（図１４Ａ等における枠線８８で囲まれた領域）に人間の顔が存在するか否かを判断する（Ｓ８）。システム制御部４０は、追尾制御を行っている領域に顔が存在すると判断した場合は、ｉ人物モードに設定する（Ｓ１８）。この時、システム制御部４０は、顔認識を行うのみで、ｉ人物モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。一方、システム制御部４０は、追尾制御を行っている領域に顔が存在しないと判断した場合は、ｉＡモードに設定する（Ｓ１６）。また、本実施の形態において、追尾制御を行っている領域に人間の顔が存在するか否かを判断しなくてもよい。この場合、処理Ｓ８において、スルー画像のどこかに顔が存在すると判断した場合は、ｉ人物モードに設定すればよい（Ｓ１８）。【０２０９】
また、システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａにおける顔検出範囲と追尾制御の対象となっている領域（枠８８）とが一致しない状態となり、かつその状態が一定時間（例えば３秒）以上続くと、ｉＡモードに設定する。つまり、人物判断制御部４０ａにおいて顔を検出しなくなるか、顔を検出したとしても他の人物の顔であった場合に追尾制御を中止することで、ユーザーが最初に選択した顔のみを追尾することができ、追尾制御の対象が顔から風景等に変わるのを防ぐことができる。また、追尾していた顔が画角から外れないようにすることで、システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａにおける顔検出範囲と追尾制御の対象となっている領域とが一致すれば、再びｉ人物モードであると判定する。なお、顔検出範囲と追尾領域との一致判定を行わない構成としてもよい。その場合は、処理Ｓ８が不要となり、顔検出があればｉ人物モードと判定する。【０２１０】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ７において、押圧操作された領域に顔が存在しないと判断した場合は、次にズームレンズ２１及びフォーカスレンズ２３の位置関係に基づき、被写体距離を判定する（Ｓ１２）。この時、判定される被写体距離としては、最も距離が短い「マクロ距離」、最も距離が長い「風景距離」、マクロ距離と風景距離との中間の「通常距離」、被写体距離の計測が不可能な「不明」である。なお、本実施の形態において判定可能な被写体距離は、上記以外を含むものとする。【０２１１】
また、本実施の形態では、ズーム倍率によって、「マクロ距離」「風景距離」「通常距離」の判定閾値を可変としている。判定閾値を可変としている理由は、撮影した画像中の主要被写体の大きさ（画角に占める割合）は、例えば「広角端で被写体の距離１０ｃｍ＝望遠端で被写体の距離１．５ｍ」で同じぐらいになる。マクロ距離であると判断すべき被写体の距離（実際の距離）は、広角端と望遠端とで全く異なるが、画角が同様であれば同じ被写体距離（マクロ距離など）が得られる。したがって、ズーム倍率によって被写体距離の判定閾値を可変とすることで、ズーム倍率によって、マクロ距離であると判定される画角を同じにすることができる。【０２１２】
システム制御部４０は、被写体距離がマクロ距離であると判断すると（Ｓ１２におけるＹＥＳ判定）、ｉマクロモードに設定する（Ｓ１５）。この時、システム制御部４０は、マクロ認識を行うのみで、ｉマクロモードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０２１３】
また、システム制御部４０は、被写体距離が風景距離であると判断した場合（Ｓ１３におけるＹＥＳ判定）は、撮影環境における照度に基づき、屋外撮影を行っているか否かの判定を行う（Ｓ１４）。具体的には、明るさ情報であるＥＶ値を算出し、そのＥＶ値の大きさから「低照度」、「通常照度」、「屋外照度」であるかを判定する。なお、本実施の形態において判定可能な照度は、上記以外を含むものとする。【０２１４】
システム制御部４０は、処理Ｓ１４において屋外照度（屋外撮影）であると判断すれば、ｉ風景モードに設定する（Ｓ１７）。この時、システム制御部４０は、風景認識を行うのみで、ｉ風景モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０２１５】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ１４において屋外照度ではないと判断すれば、ｉＡモードに設定する（Ｓ１６）。【０２１６】
なお、追尾制御の対象となっている顔８７ａが画角から外れたり、追尾制御の対象となっている被写体の動きが速くて追尾が不可能となってしまった場合（Ｓ６ＡにおけるＮＯ判断）は、追尾制御を中止し、処理Ｓ２に戻る。本実施の形態では、システム制御部４０は、再び顔８７ａが画角内に入ったとしても、ユーザーにより再度顔８７ａに対応するタッチパネル５３上の領域を押圧操作されない限り、顔８７ａに対する追尾制御は再開しないように制御している。しかし、再び顔８７ａが画角内に入った場合に、人物判断制御部８０ａにおいて顔８７ａを検出し、追尾制御を再開する構成としてもよい。また、本実施の形態では、追尾制御が不可能な状態になった場合（Ｓ６ＡにおけるＮＯ判断）は、追尾制御を中止し、ｉＡモードに設定する（Ｓ２Ａ）構成としたが、例えば実施の形態１に記載したように撮影シーンの判別を行ってもよい。【０２１７】
また、上記説明では、追尾制御の対象を人物の顔としているが、顔以外の被写体の時も追尾制御を行っている。つまり、処理Ｓ２においてユーザーによってスルー画像における風景領域が押圧操作された場合は、その風景に対してＡＦ制御を行うとともに追尾制御を行う。また、追尾対象となっている被写体（例えば風景）がスルー画像の画角から外れてしまうなどして追尾制御ができない状態になった場合は、ｉＡモードに設定する。すなわち、追尾対象が人物以外であったとしても、人物を追尾する時と同様に追尾制御を行う。【０２１８】
システム制御部４０は、処理Ｓ７〜Ｓ１８に示す処理を、一定時間間隔毎に行う。【０２１９】
また、システム制御部４０は、タッチパネル５３が押圧操作されたことを再度検出すると、処理Ｓ３に移行すればよい。【０２２０】
なお、システム制御部４０は、処理Ｓ７において、ユーザーにより顔領域以外の領域を押圧操作されたことを検出すると、たとえ人物判断制御部４０ａにおける顔検出範囲と追尾制御の対象となっている領域とが一致しても、ｉ人物モードには移行しないように制御している。また、顔検出範囲と追尾領域との一致判定を行わない構成としてもよい。【０２２１】
なお、以降の処理Ｓ１９〜Ｓ２１における処理内容は、前述の実施の形態１において説明した処理内容と同等であるため、本項での説明は省略する。【０２２２】
以上のように、撮像装置１がタッチモードに移行し、表示パネル５２に表示されている画像中の任意の領域のタッチパネル５３を押圧操作することで、押圧操作された領域における画像を追尾しながらＡＦ動作を行うとともに、追尾している画像について、ズームレンズ２１などの光学系の状態やＥＶ値などから、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。【０２２３】
また、表示部５０にタッチパネル５３を備え、表示パネル５２に表示されている画像における任意の領域を容易に指定することができるので、操作性を向上させることができる。例えば、表示パネル５２に表示されている画像における、ＡＦ動作及び追尾制御の対象となる被写体画像を、タッチパネル５３を操作して選択することができるので、従来のように所望の被写体画像を表示画像の中央に位置するように画角を変える必要がなく、迅速かつ容易に被写体画像の特定を行うことができる。【０２２４】
〔２−２．レリーズボタン操作時の動作〕
撮影装置１がシーン自動選択モードの時に、レリーズボタン２が操作された時の動作について説明する。レリーズボタン２の操作には、全ストロークの約半分まで押圧操作する「半押し操作」と、全ストローク分押圧操作する「全押し操作」とがある。一般的な操作法としては、レリーズボタン２を半押し操作することで撮像装置のＡＦ動作が行われ、半押し操作の状態から全押し操作することで撮影を行うことができるように構成されている。以下の説明では、レリーズボタン２を半押し操作する時の動作を一例として挙げて説明する。【０２２５】
図１５Ａ及び図１５Ｂは、シーン自動選択モードにおいてレリーズボタン２が操作された時の流れを示す。なお、図１５Ａと図１５Ｂとは、互いにＡ部、Ｂ部、およびＣ部で結合している。【０２２６】
まず、撮像装置１がモニタ状態（図１３Ａ及び図１３Ｂに示すフローが完了した状態）の時に、レリーズボタン２が半押し操作されると（Ｓ２８）、システム制御部４０は、信号処理部２７から画像データを読み出す。次に、人物判断制御部４０ａは、信号処理部２７から読み出された画像データにおける、図１３Ａの処理Ｓ２においてユーザーによって特定された領域中に、人物の顔が存在するか否かを判断する（Ｓ２９）。システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが画像中に人物の顔が存在すると判断すると、処理Ｓ３０を実行する。また、システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが画像中に人物の顔が存在しないと判断すると、処理Ｓ３３を実行する。【０２２７】
次に、システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが画像中に人物の顔が存在すると判断すると、画像中の追尾制御を行っている領域（図１４Ａ等における枠線８８で囲まれた領域）に人間の顔が存在するか否かを判断する。システム制御部４０は、追尾制御を行っている領域に顔が存在すると判断した場合は、ｉ人物モードに設定する（Ｓ３９）。この時、システム制御部４０は、顔認識を行うのみで、ｉ人物モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。一方、システム制御部４０は、追尾制御を行っている領域に顔が存在しないと判断した場合は、ｉＡモードに設定する（Ｓ３１）。【０２２８】
また、システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａにおいて人物の顔を認識しなかった場合（Ｓ２９のＮＯ判定）は、次にズームレンズ２１及びフォーカスレンズ２３の位置関係に基づき、被写体距離を判定する（Ｓ３３）。この時、判定される被写体距離としては、最も距離が短い「マクロ距離」、最も距離が長い「風景距離」、マクロ距離と風景距離との中間の「通常距離」、被写体距離の計測が不可能な「不明」のいずれかである。システム制御部４０は、被写体距離がマクロ距離であると判断すると、ｉマクロモードに設定する（Ｓ３６）。この時、システム制御部４０は、マクロ認識を行うのみで、ｉマクロモードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０２２９】
また、システム制御部４０は、被写体距離が風景距離であると判断した場合（Ｓ３４におけるＹＥＳ判定）は、撮影環境における照度に基づき、屋外撮影を行っているか否かの判定を行う（Ｓ３５）。具体的には、明るさ情報であるＥＶ値を算出し、そのＥＶ値の大きさから「低照度」、「通常照度」、「屋外照度」のいずれであるかを判定する。【０２３０】
システム制御部４０は、処理Ｓ３５において屋外照度（屋外撮影）であると判断すれば、ｉ風景モードに設定する（Ｓ３８）。この時、システム制御部４０は、風景認識を行うのみで、ｉ風景モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。【０２３１】
また、システム制御部４０は、処理Ｓ３５において屋外照度ではないと判断すれば、ｉＡモードに設定する（Ｓ３７）。【０２３２】
システム制御部４０は、処理Ｓ２９〜Ｓ３９に示すシーン判定処理を、レリーズボタン２が半押し操作された際に１回のみ実行する。【０２３３】
以降の動作は、前述の実施の形態２における動作と同様であるため、説明は省略する。【０２３４】
以上のように、ユーザーによって、表示パネル５２に表示されている画像の中から任意の被写体画像に対応したタッチパネル５３の領域が押圧操作されることで、押圧操作により選択された被写体画像に対してＡＦ動作及び追尾制御を行う。システム制御部４０は、追尾制御を行っている被写体画像についてズームレンズ２１などの光学系の状態などから、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉ夜景モード、ｉ夜景＆人物モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。【０２３５】
また、タッチパネル５３を操作してＡＦ動作及び追尾制御の対象となる被写体画像を選択することができるので、ＡＦ動作及び追尾制御の対象としたい被写体画像が画像中の如何なる位置にあっても、ユーザーは容易かつ迅速に被写体画像を選択することができ、操作性を向上させることができる。【０２３６】
〔３．実施の形態の効果、他〕
本実施の形態によれば、タッチパネル５３を備えた表示部５０を搭載し、ユーザーは表示パネル５２に表示されている画像の中の任意の領域に対応したタッチパネル５３を押圧操作することで、押圧操作された領域の画像に対してＡＦ動作及び追尾制御を実行することができる。さらに、押圧操作された領域の画像（ＡＦ動作及び追尾制御している画像）を自動認識して、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。【０２３７】
また、タッチパネル５３を操作してＡＦ動作及び追尾制御の対象となる被写体画像を選択することができるので、ＡＦ動作及び／または追尾制御の対象としたい被写体画像が画像中の如何なる位置にあっても、ユーザーは容易かつ迅速に被写体画像を選択することができ、操作性を向上させることができる。【０２３８】
なお、本実施の形態では、表示部５０にタッチパネル５３を備え、表示パネル５２に表示されている任意の被写体画像をタッチパネル５３を押圧操作して選択することができる構成としたが、任意の被写体画像を選択する操作は必ずしもタッチパネル５３を押圧操作する構成に限らない。例えば、表示パネル５２に表示されている画像にカーソルを重畳表示させ、カーソルキー１０を操作してカーソルを任意の被写体画像に重なる位置に移動させ、ボタン１１を操作することで被写体画像を選択するように構成してもよい。また、被写体画像を表示画像の略中央に位置させることで、任意の被写体画像を選択可能な構成としてもよい。【０２３９】
また、本実施の形態における記録時の動作は、実施の形態１における〔２−３．記録時の動作〕欄に記載の内容と実質的に同じであるため、説明は省略する。【０２４０】
また、実施の形態１〜３において、レリーズボタン２、ズームスイッチ３、モードダイヤル９、操作部３０、タッチパネル５３は、本発明の操作手段の一例である。
【産業上の利用可能性】
【０２４１】
本発明は、デジタルカメラなどの撮像装置に有用である。
【図１】
2009013850.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年5月22日(2009.5.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の電気的な画像を生成する画像生成手段と、
撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける受付手段と、
複数の撮影シーンから特定の撮影シーンを判別するシーン判別手段と、を備え、
前記シーン判別手段は、
前記受付手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前後および／または前記受付手段が前記撮影動作の指示を受け付ける前後において、撮影シーンの判別に用いる情報を変更する、撮像装置。
【請求項２】
前記撮影シーンの判別に用いる情報は、前記画像生成手段で生成された画像に基づく一または複数の情報、および／または、被写体に関する一または複数の情報である、請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記画像生成手段は、
入射する被写体の光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、
前記光学的画像を拡大または縮小するズームレンズを駆動制御するズーム制御手段と、
前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、を備え、
ストロボ光を出射するストロボ発光手段をさらに備えた、請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記画像生成手段は、
入射する光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、
前記光学的画像を拡大または縮小するズームレンズを駆動制御するズーム制御手段と、
前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、を備え、
ストロボ光を出射するストロボ発光手段と、
前記フォーカス制御手段における合焦制御時に補助光を出射可能な補助光発光手段とをさらに備えた、請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
前記シーン判別手段は、
少なくとも前記操作手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれているか否かの情報に基づき、人物画像を判別する、請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
前記シーン判別手段は、
少なくとも前記操作手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報とに基づき、風景画像を判別する、請求項３または４記載の撮像装置。
【請求項７】
前記シーン判別手段は、
少なくとも前記操作手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離が所定距離よりも短いか否かの情報に基づき、マクロ画像を判別する、請求項３または４記載の撮像装置。
【請求項８】
前記シーン判別手段は、
前記操作手段が前記撮影準備動作または前記撮影動作の指示を受け付けた後において、少なくとも、被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射された補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する、請求項４記載の撮像装置。
【請求項９】
前記シーン判別手段は、
前記操作手段が前記撮影準備動作または前記撮影動作の指示を受け付けた後において、少なくとも、被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射された補助光のうちの被写体から反射した光の光量と、前記ストロボ発光手段が発光可能な設定となっているかの情報とに基づき、夜景画像を判別する、請求項４記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記シーン判別手段は、
前記操作手段が前記撮影準備動作または前記撮影動作の指示を受け付けた後において、少なくとも、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれているか否かの情報と、被写体の明るさの情報と、前記ストロボ発光手段が発光可能な設定となっているかの情報とに基づき、夜景を含む人物画像を判別する、請求項３または４記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記シーン判別手段は、
前記夜景を含む人物画像の判別後、前記操作手段が前記撮影動作の指示を受け付けた場合、前記ストロボ発光手段を本発光させる前に調光発光させ、前記調光発光の前後における背景画像の輝度差を算出し、
前記輝度差が所定値以上であれば、人物画像であると判別し、
前記輝度差が所定値未満であれば、夜景を含む人物画像であると判別する、請求項１０記載の撮像装置。
【請求項１２】
本装置の振動を検出する振動検出手段をさらに備え、
前記シーン判別手段は、前記振動検出手段の検出結果に基づき、本装置が固定状態であるか否かを判別する、請求項３または４記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記画像生成手段で生成された画像、または、その画像に所定の処理を施した画像を表示可能な表示手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記シーン判別手段の判別結果の情報を表示可能である、請求項１記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記表示手段は、
前記シーン判別手段において撮影シーンが判別されたとき、前記判別結果の情報の表示形態を一時的に変化させる、請求項１３記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記シーン判別手段が前記夜景画像であると判断したとき、
前記ストロボ発光手段が発光可能な設定になっている場合は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていない情報に基づき、前記ストロボ発光手段をスローシンクロの設定で発光可能な状態とする、請求項８または９記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記シーン判別手段が前記夜景を含む人物画像であると判断したとき、
前記ストロボ発光手段が発光可能な設定になっている場合は、前記ストロボ発光手段を赤目軽減スローシンクロの設定で発光可能な状態とする、請求項１０または１１記載の撮像装置。
【請求項１７】
被写体の電気的な画像を生成する画像生成手段と、
撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける受付手段と、
前記画像生成手段で生成された画像における任意の領域を選択可能な領域選択手段と、
前記領域選択手段で選択された領域における画像および／または被写体に関する情報に基づいて、判別可能な複数の撮影シーンから特定の撮影シーンを判別するシーン判別手段とを備え、
前記シーン判別手段は、
前記受付手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前後および／または前記受付手段が前記撮影動作の指示を受け付ける前後において、撮影シーンの判別に用いる情報を変更する、撮像装置。
【請求項１８】
前記領域選択手段は、
操作面に接触物が接触した位置を検出可能なタッチパネルで構成されている、請求項１７記載の撮像装置。
【請求項１９】
前記シーン判別手段は、
前記領域選択手段で選択された領域の画像の動きを追尾させ、追尾された領域における画像に基づく一または複数の情報、および／または被写体に関する一または複数の情報に基づき、撮影シーンを判別する、請求項１７または１８記載の撮像装置。
【請求項２０】
被写体の電気的な画像を生成する画像生成手段と、
撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける受付手段と、
前記画像生成手段で生成された画像および／または被写体に関する情報に基づいて、判別可能な複数の撮影シーンから特定の撮影シーンを判別するシーン判別手段と、を備え、
前記シーン判別手段は、
前記受付手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前後および／または前記受付手段が前記撮影動作の指示を受け付ける前後において、前記判別可能な複数の撮影シーンを変更する、撮像装置。
【手続補正書】
【提出日】平成22年1月28日(2010.1.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の電気的な画像を生成する画像生成手段と、
撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける操作手段と、
前記画像生成手段で生成された画像に基づく一または複数の情報、および／または、被写体に関する一または複数の情報に基づき、複数の撮影シーンから特定の撮影シーンを判別するシーン判別手段と、を備え、
前記画像に基づく情報または前記被写体に関する情報は、
少なくとも、前記操作手段が前記撮影準備動作の指示を受け付けた後においてのみ取得可能な情報を含み、
及び／または、
少なくとも、前記操作手段が前記撮影動作の指示を受け付けた後においてのみ取得可能な情報を含む、撮像装置。
【請求項２】
前記画像生成手段は、
入射する被写体の光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、
前記光学的画像を拡大または縮小するズームレンズを駆動制御するズーム制御手段と、
前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、を備え、
ストロボ光を出射するストロボ発光手段をさらに備えた、請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記画像生成手段は、
入射する光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、
前記光学的画像を拡大または縮小するズームレンズを駆動制御するズーム制御手段と、
前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、を備え、
ストロボ光を出射するストロボ発光手段と、
前記フォーカス制御手段における合焦制御時に補助光を出射可能な補助光発光手段とをさらに備えた、請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記シーン判別手段は、
少なくとも前記操作手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれているか否かの情報に基づき、人物画像を判別する、請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
前記シーン判別手段は、
少なくとも前記操作手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報とに基づき、風景画像を判別する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項６】
前記シーン判別手段は、
少なくとも前記操作手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離が所定距離よりも短いか否かの情報に基づき、マクロ画像を判別する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項７】
前記補助光発光手段は、
前記操作手段が前記撮影準備動作または前記撮影動作の指示を受け付けた後において発光可能となり、
前記シーン判別手段は、
前記操作手段が前記撮影準備動作または前記撮影動作の指示を受け付けた後において、少なくとも、被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射された補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する、請求項３記載の撮像装置。
【請求項８】
前記補助光発光手段は、
前記操作手段が前記撮影準備動作または前記撮影動作の指示を受け付けた後において発光可能となり、
前記シーン判別手段は、
前記操作手段が前記撮影準備動作または前記撮影動作の指示を受け付けた後において、少なくとも、被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射された補助光のうちの被写体から反射した光の光量と、前記ストロボ発光手段が発光可能な設定となっているかの情報とに基づき、夜景画像を判別する、請求項３記載の撮像装置。
【請求項９】
前記シーン判別手段は、
前記操作手段が前記撮影準備動作または前記撮影動作の指示を受け付けた後において、少なくとも、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれているか否かの情報と、被写体の明るさの情報と、前記ストロボ発光手段が発光可能な設定となっているかの情報とに基づき、夜景を含む人物画像を判別する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記ストロボ発光手段は、
前記操作手段が前記撮影動作の指示を受け付けた後において、本発光させる前に調光発光可能となり、
前記シーン判別手段は、
前記夜景を含む人物画像の判別後、前記操作手段が前記撮影動作の指示を受け付けた場合、前記ストロボ発光手段を調光発光させ、前記調光発光の前後における背景画像の輝度差を算出し、
前記輝度差が所定値以上であれば、人物画像であると判別し、
前記輝度差が所定値未満であれば、夜景を含む人物画像であると判別する、請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
本装置の振動を検出する振動検出手段をさらに備え、
前記シーン判別手段は、前記振動検出手段の検出結果に基づき、本装置が固定状態であるか否かを判別する、請求項２または３記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記画像生成手段で生成された画像、または、その画像に所定の処理を施した画像を表示可能な表示手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記シーン判別手段の判別結果の情報を表示可能である、請求項１記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記表示手段は、
前記シーン判別手段において撮影シーンが判別されたとき、前記判別結果の情報の表示形態を一時的に変化させる、請求項１２記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記シーン判別手段が前記夜景画像であると判断したとき、
前記ストロボ発光手段が発光可能な設定になっている場合は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていない情報に基づき、前記ストロボ発光手段をスローシンクロの設定で発光可能な状態とする、請求項７または８記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記シーン判別手段が前記夜景を含む人物画像であると判断したとき、
前記ストロボ発光手段が発光可能な設定になっている場合は、前記ストロボ発光手段を赤目軽減スローシンクロの設定で発光可能な状態とする、請求項９または１０記載の撮像装置。
【請求項１６】
被写体の電気的な画像を生成する画像生成手段と、
撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける操作手段と、
前記画像生成手段で生成された画像における任意の領域を選択可能な領域選択手段と、
前記領域選択手段で選択された領域における画像に基づく一または複数の情報、および／または、被写体に関する一または複数の情報に基づき、複数の撮影シーンから特定の撮影シーンを判別するシーン判別手段と、を備え、
前記画像に基づく情報または前記被写体に関する情報は、
少なくとも、前記操作手段が前記撮影準備動作の指示を受け付けた後においてのみ取得可能な情報を含み、
及び／または、
少なくとも、前記操作手段が前記撮影動作の指示を受け付けた後においてのみ取得可能な情報を含む、撮像装置。
【請求項１７】
前記領域選択手段は、
操作面に接触物が接触した位置を検出可能なタッチパネルで構成されている、請求項１６記載の撮像装置。
【請求項１８】
前記シーン判別手段は、
前記領域選択手段で選択された領域の画像の動きを追尾し、追尾した領域における画像に基づき、前記特定の撮影シーンの判別を行う、請求項１６または１７記載の撮像装置。
【請求項１９】
被写体の電気的な画像を生成する画像生成手段と、
撮影準備動作または撮影動作の指示を受け付ける操作手段と、
前記画像生成手段で生成された画像および／または被写体に関する情報に基づいて、判別可能な複数の撮影シーンから特定の撮影シーンを判別するシーン判別手段と、を備え、
前記シーン判別手段は、
前記操作手段が前記撮影準備動作の指示を受け付ける前後および／または前記操作手段が前記撮影動作の指示を受け付ける前後において、前記判別可能な複数の撮影シーンを変更する、撮像装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラなどの撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、急速に普及しているデジタルカメラは、高画質化・高画素化が進むとともに、ユーザーにおける使い勝手を向上させる様々な機能が提案されている。使い勝手を向上させる機能として、撮影シーンの選択機能がある。これは、デジタルスチルカメラ本体に搭載されているモードダイヤルまたはカーソルキーを操作して、マクロ撮影モード、夜景撮影モード、人物撮影モード、風景撮影モードなどの撮影モードを選択可能な機能であり、所定の撮影モードを選択することでその撮影に適した画質に自動的に設定されるものである。例えば、マクロ撮影が選択された場合は、ストロボの発光をオフにし、輪郭強調補正ゲインを通常よりも弱めにするなどの設定が行われる。また、夜景撮影が選択された場合は、ストロボの発光をオフにし、シャッタースピードを長めにするなどの設定が行われる。
【０００３】
非特許文献１に開示されている撮影シーンの選択方法は、まずモードダイヤルを操作してデジタルカメラをシーンモードへ移行させ、次にカーソルキーを操作して、モニタ画面に表示されている撮影シーンのリストの中から所望の撮影シーンを選択する。
【非特許文献１】松下電器産業株式会社製デジタルカメラ  ＤＭＣ−ＦＸ９  取扱説明書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら従来の構成では、撮影シーンを選択するためにモードダイヤル及びカーソルキーを操作する必要があり、所望の撮影シーンを選択するために多くの操作が必要で使い勝手を低下させてしまうという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、撮像されている画像に基づいて、最適な撮影シーンを自動判別することにより、使い勝手を向上させることができる撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の撮像装置は、入力される光学情報から電気的な画像を生成する画像生成手段と、前記画像生成手段で生成された画像および／または被写体に関する情報に基づき撮影シーンを判別するシーン判別手段と、前記シーン判別手段における判別結果に基づき前記画像生成手段で生成された画像の画質を調整する画質調整手段とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、撮像されている画像に基づいて、最適な撮影シーンを自動判別することにより、使い勝手を向上させることができる
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の撮像装置は、入力される光学情報から電気的な画像を生成する画像生成手段と、前記画像生成手段で生成された画像および／または被写体に関する情報に基づき撮影シーンを判別するシーン判別手段と、前記シーン判別手段における判別結果に基づき前記画像生成手段で生成された画像の画質を調整する画質調整手段とを備えたものである。
【０００９】
本発明の撮像装置は、上記構成を基本として、以下のような様々な態様をとることができる。
【００１０】
すなわち、入射する光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、入射光量を調節するための絞りの開度を制御する絞り制御手段と、シャッター速度を制御するシャッター制御手段と、ストロボ光を出射するストロボ発光手段とをさらに備えた構成とすることができる。
【００１１】
また、入射する光学的画像を電気的画像に変換する撮像手段と、前記光学的画像を前記撮像手段の撮像面に合焦可能なフォーカスレンズを駆動制御するフォーカス制御手段と、入射光量を調節するための絞りの開度を制御する絞り制御手段と、シャッター速度を制御するシャッター制御手段と、ストロボ光を出射するストロボ発光手段と、前記フォーカス制御手段における合焦制御時に補助光を出射可能な補助光発光手段とをさらに備えた構成とすることができる。
【００１２】
また、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれている場合は、人物画像であると判断する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において人物画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００１３】
また、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報とに基づき、風景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において風景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００１４】
また、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００１５】
また、前記シーン判別手段は、被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００１６】
また、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれているか否かの情報と、被写体の明るさの情報と、前記ストロボ発光手段から出射し被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景を含む人物画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景を含む人物画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００１７】
また、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離が所定距離よりも短い場合は、マクロ画像であると判断する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側においてマクロ画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００１８】
また、本装置の振動を検出する振動検出手段をさらに備え、前記シーン判別手段は、前記振動検出手段の検出結果に基づき、本装置が固定状態であるか否かを判別する構成とすることができる。このような構成によれば、撮像装置が三脚などの固定手段に固定されているか否かを判別し、その判別結果に基づきシャッタースピードなどを制御することで、撮影状況に応じた設定を自動的に行うことができ、使い勝手を向上させることができる。
【００１９】
また、前記画像生成手段で生成された画像、または、前記画質調整手段で調整された画像を表示可能な表示手段をさらに備え、前記表示手段は、前記シーン判別手段の判別結果の情報を表示可能な構成とすることができる。このような構成によれば、シーンの判別結果を目視的に認識することができる。
【００２０】
また、前記表示手段は、前記シーン判別手段において撮影シーンが判別された際、前記判別結果の情報の表示形態を一時的に変化させる構成とすることができる。このような構成によれば、シーンの判別結果が変更になったことを目視的に認識することができる。
【００２１】
また、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれ、前記ストロボ発光手段が発光可能な設定となっている場合は、夜景を含む人物画像であると判断し、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれ、前記ストロボ発光手段が発光不可能な設定となっている場合は、人物画像であると判断する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において人物画像あるいは夜景を含む人物画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００２２】
また、使用者による撮影指示を受け付ける操作手段をさらに備え、夜景を含む人物画像の判別後、前記操作手段が撮影指示を受け付けた際、前記ストロボ発光手段を本発光させる前に調光発光させ、前記調光発光の前後における背景画像の輝度差を算出し、前記輝度差が所定値以上であれば、人物画像であると判断し、前記輝度差が所定値未満であれば、夜景を含む人物画像であると判断する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において人物画像あるいは夜景を含む人物画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００２３】
また、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、被写体の明るさの情報とに基づき、風景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において風景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００２４】
また、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００２５】
また、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量とに基づき、夜景画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側において夜景画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００２６】
また、前記シーン判別手段は、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離が所定距離よりも短いという情報とに基づき、マクロ画像を判別する構成とすることができる。このような構成によれば、装置側においてマクロ画像の判別を行うことができるので、ユーザーにおけるモード選択が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【００２７】
また、前記シーン判別手段は、前記フォーカス制御手段において合焦している被写体の距離と、前記画像生成手段で生成された画像の中に人物が含まれていないという情報と、前記被写体の明るさの情報と、前記補助光発光手段から出射した補助光のうちの被写体から反射した光の光量と、前記ストロボ発光手段が非発光に設定されているという情報とに基づき、夜景画像を判別し、前記ストロボ発光手段が発光可能な設定になっている場合は、前記ストロボ発光手段を赤目軽減スローシンクロの設定で発光可能な状態とする構成とすることができる。このような構成によれば、夜景を背景に人物を撮影する場合（人物判定、または夜景を含む人物判定ができなかった場合）、背景である夜景とともに人物を高画質に撮影することができる。
【００２８】
また、前記シーン判別手段は、前記ズーム制御手段及び前記フォーカス制御手段からの情報に基づき、複数の被写体距離を判別し、前記被写体距離の判定閾値は、前記ズーム制御手段からのズーム倍率情報によって可変とした構成とすることができる。このような構成よれば、ズーム倍率にかかわらず、一定の画角であれば、同じ被写体距離（たとえば、マクロ画像の被写体の距離を示すマクロ距離）を得ることができ、同じのシーン判定（たとえばマクロ画像の判定）を得ることが可能となる。
【００２９】
（実施の形態）
〔１．撮像装置の構成及び基本動作〕
図１は、実施の形態における撮像装置の一例であるデジタルカメラの正面図を示す。図２は、撮像装置の側面図であり、撮像装置において表示部が搭載されている面（以下、背面と記す）を示している。図３は、撮像装置の平面図であり、撮像装置においてレリーズボタンなどが配されている面（以下、上面と記す）を示している。
【００３０】
図１〜図３に示すように、撮像装置１は、レリーズボタン２、ズームスイッチ３、電源スイッチ４、撮像部５、ストロボ６、補助光発光部７、表示部８、モードダイヤル９を備えている。撮像部５、ストロボ６、および補助光発光部７は、撮像装置１の前面（撮影時に被写体側を向く面）に配されている。また、レリーズボタン２、ズームスイッチ３、および電源スイッチ４は、上面に配されている。また、表示部８及びモードダイヤル９は、背面に配されている。なお、図１〜図３に示す各手段の配置や形状などは一例である。
【００３１】
レリーズボタン２は、撮影者によって押圧操作されることで、撮像素子で撮像されている電気信号を映像信号として取り込むことができる。また、レリーズボタン２は、全ストローク量の約半分までストロークさせた際に内部のスイッチが押圧操作される半押し操作と、全ストローク量に相当する量をストロークさせた際に内部のスイッチが押圧操作される全押し操作とを操作可能である。例えば、半押し操作した際はＡＦ動作が行われ、全押し操作した際は撮影動作が行われる。
【００３２】
ズームスイッチ３は、レリーズボタン２の外周縁に沿った位置に配され、レリーズボタン２の周方向に回転自在に配されている。ズームスイッチ３を所定の回転角度分回転操作することで、撮像部５内のズームレンズを光軸方向へ移動させ、撮像素子に結像される光学画像の拡大または縮小を行うことができる。なお、ズーム動作は、ズームレンズを移動させる光学ズームに限らず、映像信号を信号処理で拡大または縮小する電子ズームも含む。
【００３３】
電源スイッチ４は、スライドスイッチで構成され、一方向へスライドさせると電源ＯＮ、他方向へスライドさせると電源ＯＦＦになるように操作することができる。
【００３４】
撮像部５は、フォーカスレンズやズームレンズなどから構成されるレンズ部や、レンズ部を通して入射される光学画像を撮像し電気信号（映像信号）を出力する撮像素子などが内蔵されている。
【００３５】
ストロボ６は、レリーズボタン２の動作と同時に閃光を発光することができる。ストロボ６の発光は、撮像装置１内における任意の設定によって、発光可能モードと非発光モードとを切り換えることができる。なお、本実施の形態では、撮像装置１の周囲の明るさを検知して自動的に発光／非発光を切り換える自動発光モード（ＡＵＴＯモード）と、強制的に非発光とする強制非発光モード（強制ＯＦＦモード）とを備えている。
【００３６】
補助光発光部７は、オートフォーカス（以下ＡＦと称する）を行うために必要な光量を確保できない時にＡＦ補助光を出射し、被写体から反射した光を検知して、ＡＦ制御を行うためのものである。補助光発光部７は、例えば赤色光を発光する発光ダイオードで構成されている。
【００３７】
表示部８は、撮像中の画像（所謂スルー画像）、メニュー画面、撮影シーン情報や電池残量情報などの各種情報を表示することができる。本実施の形態では、表示部８は、液晶パネルで構成したが、有機ＥＬ素子やその他の表示素子で構成してもよい。
【００３８】
モードダイヤル９は、回転操作可能に配され、撮像装置１のモードを設定することができる。設定できるモードは、静止画を撮影可能な通常撮影モード、動きが速い被写体の撮影に適した高速撮影モード、被写体を近接撮影するのに適したマクロ撮影モード、情報媒体に記録されている画像を表示部７に表示可能な再生モードなどである。本実施の形態では、前述のモードに加えて、シーン自動選択モードを選択可能とした。なお、シーン自動選択モードの選択は、モードダイヤル９に限らず、専用ボタンやメニューから選択可能な構成とすることもできる。シーン自動選択モードの動作等については後述する。
【００３９】
カーソルキー１０は、上下左右方向に指示操作が可能であり、上下左右の各操作部分には、所定の機能が割り当ててある。割り当てられている機能は、例えば、ストロボ６の発光／非発光の切り替え、セルフタイマー機能のＯＮ／ＯＦＦ切り替え、ブラケット撮影の設定などである。また、表示部８にメニュー画面を表示させた時に、メニュー内に表示されているカーソルを所望の方向へ移動させるよう操作することもできる。
【００４０】
ボタン１１は、カーソルキー１０の中央に配置され、操作することで主に「決定」操作を行うことができる。
【００４１】
図４は、撮像装置の内部構成を示す。
【００４２】
ズームレンズ２１は、光軸Ｌ上に移動可能に配されており、ズームモータ３１によって動作制御される。ズームレンズ２１を光軸Ｌ方向に移動させることで、ＣＣＤ２５の撮像面に結像される光学画像を拡大または縮小することができる。
【００４３】
絞り２２は、光軸Ｌ上に配され、モータ３２によって動作制御される。絞り２２は、外部から入射する光を遮断可能な複数枚の羽根で構成され、その複数枚の羽根は光軸に対して略直交する方向に移動可能に配されている。その複数枚の羽根を光軸中心に近づけたり遠ざけたりすることで、外部から入射しＣＣＤ２５の撮像面に到達する光の量を調節することができる。なお、絞り２２の段数は、２段式であっても多段式であってもよい。
【００４４】
フォーカスレンズ２３は、光軸Ｌ上に移動可能に配されており、フォーカスモータ３３によって動作制御される。フォーカスレンズ２３を光軸方向に移動させることによって、ＣＣＤ２５の撮像面に結像される光学画像のフォーカスを調整することができる。
【００４５】
シャッター２４は、シャッター制御部３４によって所定のタイミングで動作し、ＣＣＤ２５に入射する光を通過または遮断させるものである。
【００４６】
ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２５は、ズームレンズ２１、絞り２２、フォーカスレンズ２３、およびシャッター２４を介して入射する光学的画像を電気的画像に変換して出力するものである。なお、本実施の形態では、ＣＣＤイメージセンサーで構成したが、ＣＭＯＳイメージセンサーなど少なくとも光学的画像を電気的画像に変換する素子であればよい。
【００４７】
ＡＦＥ（Analog Front End）２６は、アナログ信号であるＣＣＤ２５の出力画像信号をデジタル信号である画像データに変換する。また、ＡＦＥ２６は、画像信号のノイズ成分を除去するＣＤＳ（Correlated Double Sampling）回路、画像信号の大きさを調整するＡＧＣ（Automatic Gain Control）アンプ、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ（いずれも図示せず）などを含むＬＳＩである。
【００４８】
信号処理部２７は、ＡＦＥ２６から出力される画像データを記録媒体２８に記録可能な形式に変換する処理、表示部２９に表示可能な形式に変換する処理、ホワイトバランス制御などにより画像データの画質を調整する処理などを実行するものである。
【００４９】
記録媒体２８は、信号処理部２７の制御により画像データやそれに付随する各種情報を記録する媒体である。なお、本実施の形態では、記録媒体２８は半導体メモリを内蔵したメモリカードで構成したが、ディスク状媒体など他の形態の媒体であってもよい。
【００５０】
表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像データに基づいて画像を表示させることができる。具体的には、入力される画像データを、表示可能な信号に変換（例えばアナログ画像信号への変換）する表示制御回路や、実際に画像を表示するディスプレイなどで構成される。ディスプレイは、例えば１〜３インチ程度の液晶ディスプレイで構成されるが、ＥＬ（Electro-Luminescence）素子など、少なくとも画像を表示させることができるディスプレイであればよい。
【００５１】
操作部３０は、撮像装置１の各種操作を行うことができるものであり、図１〜図３に示す各種操作手段のうち、レリーズボタン２、ズームスイッチ３、モードダイヤル９を除く操作手段が含まれる。
【００５２】
シャッター制御部３４は、カメラ制御部３８からの制御により、シャッター２４を動作制御するものである。具体的には、カメラ制御部３８で算出されたシャッタースピードに基づいて、シャッター２４の開閉タイミングを制御する。
【００５３】
ズーム制御部３５は、カメラ制御部３８からの制御により、ズームレンズ２１を駆動するモータ３１を動作制御するものである。具体的には、ズーム制御部３５は、操作部３０に含まれるズームスイッチ３（図１等参照）が望遠側または広角側に操作された際に、カメラ制御部３８からの制御によりモータ３１を正転または反転させるよう制御する。
【００５４】
絞り制御部３６は、カメラ制御部３８からの制御により、絞り２２を駆動するモータ３２を動作制御するものである。具体的には、絞り制御部３６は、カメラ制御部３８において算出された絞り量に基づき、絞り２２を開閉動作させるようモータ３２の動作を制御する。
【００５５】
フォーカス制御部３７は、カメラ制御部３８からの制御により、フォーカスレンズ２３を駆動するモータ３３を動作制御するものである。具体的には、フォーカス制御部３７は、レリーズボタン２が半押し操作された際に、カメラ制御部３８からの制御によりモータ３３を正転または反転させるよう制御する。
【００５６】
カメラ制御部３８は、システム制御部４０からの命令により、シャッター制御部３４、ズーム制御部３５、絞り制御部３６、フォーカス制御部３７などの撮像系の動作を制御する。具体的な制御内容については後述する。
【００５７】
ジャイロセンサ３９は、撮像装置１の揺れや振動を検出するセンサである。ジャイロセンサ３９による検出結果は、通常は撮像装置１に搭載されている手振れ補正機能を動作させる際に利用されるが、本実施の形態では、撮像装置１がユーザーの手に把持されている状態なのか、三脚などの固定手段に固定されている状態なのかを判別するのにも利用されている。
【００５８】
システム制御部４０は、撮像装置１内の各部を制御するものである。具体的な制御内容については後述する。また、システム制御部４０は、撮像された画像の中に人物（顔）が存在するか否かを判断する人物判断制御部４０ａを備えている。
【００５９】
なお、ズームレンズ２１、絞り２２、フォーカスレンズ２３、シャッター２４、およびＣＣＤ２５は、撮像手段の一例である。また、撮像手段、ＡＦＥ２６、および信号処理部２７は、画像生成手段の一例である。また、システム制御部４０は、シーン判別手段の一例である。
【００６０】
また、シーン判別手段は、画像生成手段で生成された画像および／または被写体に関する情報に基づき、撮影シーンを判別することができる。被写体に関する情報とは、画像生成手段で生成された画像から得られる情報以外の情報であって、例えば、フォーカス情報などがある。なお、撮影シーンの判別は、画像生成手段で生成された画像および被写体の情報の両方を用いて行う構成としてもよいし、いずれか一方のみを用いて行う構成としてもよい。
【００６１】
以下、撮像装置の撮影時の基本動作について説明する。
【００６２】
電源スイッチ４（図１参照）が操作されて撮像装置１の電源が投入されると、システム制御部４０は装置内の各部を起動制御する。次に、外部から入射する光学的画像は、対物レンズ（不図示）、ズームレンズ２１、絞り２２、フォーカスレンズ２３、シャッター２４を介してＣＣＤ２５に入射する。ＣＣＤ２５は、入射する光学的画像を電気的画像に変換してＡＦＥ２６へ出力する。ＡＦＥ２６は、ＣＣＤ２５から出力される電気的画像に対してノイズ除去やデジタル変換処理などの信号処理を行い、信号処理部２７へ出力する。信号処理部２７は、ＡＦＥ２６から出力される画像データに対してホワイトバランス制御などの画像処理を行い、表示部２９に表示可能な画像信号に変換し、表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像信号に基づく画像（スルー画像）を表示する。
【００６３】
次に、表示部２９にスルー画像が表示されている状態で、ズームスイッチ３が望遠側あるいは広角側に操作されると、カメラ制御部３８は、ズーム制御部３５に対してズーム動作を行うように命令する。ズーム制御部３５は、カメラ制御部３８からの命令に基づき、モータ３１を動作させてズームレンズ２１を光軸方向へ所定量移動させる。これにより、ＣＣＤ２５の撮像面に結像される光学的画像の拡大または縮小を行うことができる。
【００６４】
また、表示部２９にスルー画像が表示されている状態で、レリーズボタン２が半押し操作されると、システム制御部４０はカメラ制御部３８に制御命令を送り、カメラ制御部３８はフォーカス制御部３７に対して合焦動作を行うように命令する。フォーカス制御部２７は、カメラ制御部３８からの命令に基づき、モータ３３を動作させてフォーカスレンズ２３を光軸方向へ所定量移動させる。これにより、ＣＣＤ３５の撮像面に結像される光学的画像の焦点を合わせることができる。
【００６５】
次に、レリーズボタン２が全押し操作されると、カメラ制御部３８は、シャッター制御部３４に対してシャッター動作を行うように命令する。具体的には、電子シャッターを動作させて、ＣＣＤ２５に入射する不要な光学的画像を捨てたのち、所定時間に渡ってＣＣＤ２５に光学的画像を入射させたあと、シャッター２４を閉じて、ＣＣＤ２５に入射する不要な光学的画像を遮断してＣＣＤ２５から信号処理部２７に転送させる。ＣＣＤ２５は、入射する光学的画像を電気的画像に変換してＡＦＥ２６へ出力する。ＡＦＥ２６は、ＣＣＤ２５から出力される電気的画像に対してノイズ除去やデジタル変換処理などの信号処理を行い、信号処理部２７へ出力する。信号処理部２７は、ＡＦＥ２６から出力される画像データに対してホワイトバランス制御などの各種信号処理を行った後、表示部２９に表示可能な画像信号に変換して表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像信号に基づく画像（モニタ画像）を表示する。また、信号処理部２７は、ＡＦＥ２６から出力される画像データを、記録媒体２８に記録可能な形式（例えばＪＰＥＧ形式）に変換処理し、変換した画像データを記録媒体２８に記録する。
【００６６】
本実施の形態の撮像装置では、上記モードに加えて、撮像中の画像に基づき撮影シーンを自動的に認識し、その認識結果に基づいて撮像装置１内の各種設定を制御する「シーン自動選択モード」を選択することができる。
【００６７】
〔２．シーン自動選択モードの動作〕
次に、モードダイヤル９で、シーン自動選択モードが選択された場合の動作について説明する。シーン自動選択モードにおいて自動認識可能なシーンは、「人物」、「風景」、「夜景」、「夜景＆人物」、「マクロ」である。また、いずれのシーンにも認識されなかった場合は、インテリジェントオートモード（以下、ｉＡモードと称する）となる。シーン自動選択モードにおいては、撮像中の画像やフォーカス情報などに基づいて、上記５個のシーンのうちの一つ、またはｉＡモードが選択される。以下、各シーンを認識した時における、撮像装置１の設定内容について説明する。
【００６８】
まず、撮像中の画像において人間の顔が存在することを自動認識（人物認識）すると、ポートレート専用プログラム線図に基づく処理、色再現設定で彩度を上げる処理、ポートレート設定のガンマ補正処理、ポートレート設定の肌色補正処理、輪郭強調補正ゲインを通常より弱めに設定する処理、三脚判定によるＩＳＯ感度及びシャッタースピード制御の処理などを行う。また、絞りは開放優先に設定し、人物の背景を暈けさせる処理を行う。このように処理することで、被写体となっている人物を引き立てて撮影することができる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、人物認識によって設定されたモードを「インテリジェント人物モード（以下、ｉ人物モード）」と称する。
【００６９】
また、撮像中の画像が風景であることを認識すると、ガンマ補正を硬調に設定し、輪郭強調補正ゲインを高く設定し、風景用のオートホワイトバランス制御などの処理を行う。このように処理することで、画像全体のシャープ感を上げ、広がりのある風景を撮影することができる。なお、風景認識において肌色補正を強めに設定する処理も行うことができる、これは、被写体として人物が撮影されているにもかかわらず、人物認識されなかった場合を考慮するためである。人物の認識は、顔の有無で判断されるので、例えば、被写体となっている人物が撮像装置１に対して正面を向いていない場合、被写体の位置が撮像装置１に対して遠くて顔が小さい場合、顔面にマスクを装着している場合などは、人物として認識されない場合がある。このような場合、ガンマ補正硬調処理及び輪郭強調補正ゲイン上昇処理によって、人物の肌色部分の画質が低下してしまう可能性があるが、肌色補正処理を行うことで人物の肌色部分の画質の低下を防いでいる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、風景認識によって設定されたモードを「インテリジェント風景モード（以下、ｉ風景モード）」と称する。
【００７０】
また、撮像中の画像が夜景であることを認識すると、シャッター２４を制御してシャッタースピードを長めにする処理、夜景専用プログラム線図に基づく処理、夜景用のオートホワイトバランス処理、ガンマ補正を硬調に設定する処理、三脚判定によるＩＳＯ感度及びシャッタースピード制御などの処理を行う。このように処理することで、鮮やかな夜景を撮影することができる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、夜景認識によって設定されたモードを「インテリジェント夜景モード（以下、ｉ夜景モード）」と称する。
【００７１】
また、撮像中の画像が夜景及び人物であることを認識すると、色再現設定で彩度を上げる処理、ポートレート設定のガンマ補正処理、ポートレート設定の肌色補正処理、輪郭強調補正ゲインを通常より弱めに設定する処理、ストロボを赤目補正スローシンクロモードにする処理、三脚判定によるＩＳＯ感度及びシャッタースピードを制御する処理を行う。このように処理することで、夜景を含む人物の画像を撮影する場合（例えば夜景を背景にして人物を撮影する場合）、人物を明るく撮影できるとともに、夜景である背景も明るく撮影することができる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、夜景＆人物認識によって設定されたモードを「インテリジェント夜景＆人物モード（以下、ｉ夜景＆人物モード）」と称する。
【００７２】
また、撮像装置１がマクロ撮影を行っていることを認識すると、色が飽和していると判断した場合に色再現設定で彩度を下げる処理、輪郭強調補正ゲインを弱めに設定する処理、三脚判定によるＩＳＯ感度及びシャッタースピード制御の処理などを行う。このように処理することで、近接した被写体を高画質に撮影することができる。なお、本実施の形態では、シーン自動選択モードにおいて、マクロ認識によって設定されたモードを「インテリジェントマクロモード（以下、ｉマクロモード）」と称する。
【００７３】
以下、撮像装置１の各状態におけるシーン自動選択動作について説明する。
【００７４】
〔２−１．モニタ状態における動作〕
撮影装置１がモニタ状態の時におけるシーン自動選択動作について説明する。なお、モニタ状態とは、ＣＣＤ２５で撮像された画像に基づき表示部２９にスルー画像が表示されている状態のことである。また、モニタ状態においてシーン自動選択モードが選択されると、シーンの認識による判定結果は「ｉ人物モード」「ｉ風景モード」「ｉマクロモード」「ｉＡモード」のいずれかとなる。
【００７５】
図５は、モニタ状態におけるシーン自動選択動作の流れを示す。まず、モードダイヤル９が操作されてシーン自動選択モードが選択されると、システム制御部４０はカメラ制御部３８を制御して、フォーカス、絞り、ホワイトバランスなどの設定を初期値に設定する。ここでいう初期値とは、シーンの自動認識を行っていない時の各部の設定値のことである。
【００７６】
システム制御部４０は、シーン自動選択モードに移行すると、信号処理部２７から画像データを読み出して、人物判断制御部４０ａにおいて画像中に人物の顔が存在するか否かを判断する（Ｓ１１）。システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが画像中に人物の顔が存在すると判断すると、ｉ人物モードに設定する（Ｓ１８）。この時、システム制御部４０は、人物認識を行うのみで、ｉ人物モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。
【００７７】
また、Ｓ１１において人物の顔を認識しなかった場合は、次にズームレンズ２１及びフォーカスレンズ２３の位置関係に基づき、被写体距離を判定する（Ｓ１２）。この時、判定される被写体距離としては、最も距離が短い「マクロ距離」、最も距離が長い「風景距離」、マクロ距離と風景距離との中間の「通常距離」、被写体距離の計測が不可能な「不明」である。なお、本実施の形態において判定可能な被写体距離は、上記以外を含むものとする。
【００７８】
また、本実施の形態では、ズーム倍率によって、「マクロ距離」「風景距離」「通常距離」の判定閾値を可変としている。判定閾値を可変としている理由は、撮影した画像中の主要被写体の大きさ（画角に占める割合）は、例えば「広角端で被写体の距離１０ｃｍ＝望遠端で被写体の距離１．５ｍ」で同じぐらいになる。マクロ距離であると判断すべき被写体の距離（実際の距離）は、広角端と望遠端とで全く異なるが、画角が同様であれば同じ被写体距離（マクロ距離など）が得られる。したがって、ズーム倍率によって被写体距離の判定閾値を可変とすることで、ズーム倍率によって、マクロ距離であると判定される画角を同じにすることができる。
【００７９】
システム制御部４０は、被写体距離がマクロ距離であると判断すると、ｉマクロモードに設定する（Ｓ１５）。この時、システム制御部４０は、マクロ認識を行うのみで、ｉマクロモードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。
【００８０】
また、システム制御部４０は、被写体距離が風景距離であると判断した場合（Ｓ１３におけるＹＥＳ判定）は、撮影環境における照度に基づき、屋外撮影を行っているか否かの判定を行う（Ｓ１４）。具体的には、明るさ情報であるＥＶ値を算出し、そのＥＶ値の大きさから「低照度」、「通常照度」、「屋外照度」であるかを判定する。なお、本実施の形態において判定可能な照度は、上記以外を含むものとする。
【００８１】
Ｓ１４の判断の結果、屋外照度（屋外撮影）であると判断すれば、ｉ風景モードに設定する（Ｓ１７）。この時、システム制御部４０は、風景認識を行うのみで、ｉ風景モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。
【００８２】
また、Ｓ１４の判断の結果、屋外照度ではないと判断すれば、ｉＡモードに設定する（Ｓ１６）。
【００８３】
上記Ｓ１１〜Ｓ１８までの処理を、一定間隔毎に行う。
【００８４】
次に、システム制御部４０は、Ｓ１５〜Ｓ１８のうちのいずれか１つのモードに判断された結果が、一定期間（例えば１０ＶＤ。１ＶＤ＝１／３０秒）以上同じ結果が続くか否かの判断を行う（Ｓ１９）。
【００８５】
システム制御部４０は、Ｓ１９の判断の結果、１つのモードが一定期間（例えば１０ＶＤ）以上続けば、カメラ制御部３８に保持されているＩＳＳ判定結果（ISS:Intelligent scene selector）の情報を更新する（Ｓ２０）。カメラ制御部３８は、更新されたＩＳＳ判定結果に基づき、撮像系の設定や画像処理を行うように制御する。
【００８６】
次に、システム制御部４０は、表示部２９に表示される画像にＯＳＤ表示（On Screen Display）させるマークの画像データを生成する。信号処理部２７は、システム制御部４０で生成されたＯＳＤ表示用の画像データと、ＡＦＥ２６から出力される画像データとを重畳し、表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像データに基づく画像を表示する。
【００８７】
図８Ａは、ｉ人物モードに設定された時の表示例を示す。図示のように、被写体画像８１に重畳して、ｉ人物モードであることを表すマーク８２を表示する。また、図８Ｂは、ｉ風景モードに設定された時の表示例を示す。同様に、被写体画像８１に重畳して、ｉ風景モードであることを表すマーク８３を表示する。また、図８Ｅは、ｉマクロモードに設定された時の表示例を示す。同様に、被写体画像８１に重畳して、ｉマクロモードであることを表すマーク８６を表示する。なお、モードが変更された際に一時的にマークの色や大きさを変更する構成としてもよい。例えば、通常はマークを赤色で小さく表示しておき、モードが変更された時に一時的にマークを青色で大きく表示する方法がある。このように構成することで、モードが変更されたことを、ユーザーに対して視覚的に通知することができる。
【００８８】
以上のように撮像装置１がモニタ状態の時にシーン自動選択モードに移行されると、ズームレンズ２１などの光学系の状態やＥＶ値などから、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。
【００８９】
〔２−２．レリーズボタン操作時の動作〕
撮影装置１がシーン自動選択モードの時に、レリーズボタン２が操作された時の動作について説明する。レリーズボタン２の操作には、全ストロークの約半分まで押圧操作する「半押し操作」と、全ストローク分押圧操作する「全押し操作」とがある。一般的な操作法としては、レリーズボタン２を半押し操作することで撮像装置のＡＦ動作が行われ、半押し操作の状態から全押し操作することで撮影を行うことができるように構成されている。以下の説明では、レリーズボタン２を半押し操作する時の動作を一例として挙げて説明する。
【００９０】
図６は、シーン自動選択モードにおいてレリーズボタン２が操作された時の流れを示す。まず、撮像装置１がモニタ状態（図５に示すフローが完了した状態）の時に、レリーズボタン２が半押し操作されると、カメラ制御部３８はフォーカス制御部３７を制御して、ＡＦ動作を実行させる。
【００９１】
次に、システム制御部４０は、信号処理部２７から画像データを読み出して、人物判断制御部４０ａにおいて画像中に人物の顔が存在するか否かを判断する（Ｓ３２）。システム制御部４０は、人物判断制御部４０ａが画像中に人物の顔が存在すると判断すると、ｉ人物モードに設定する（Ｓ３９）。この時、システム制御部４０は、人物認識を行うのみで、ｉ人物モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。
【００９２】
また、Ｓ３２において人物の顔を認識しなかった場合は、次にズームレンズ２１及びフォーカスレンズ２３の位置関係に基づき、被写体距離を判定する（Ｓ３３）。この時、判定される被写体距離としては、最も距離が短い「マクロ距離」、最も距離が長い「風景距離」、マクロ距離と風景距離との中間の「通常距離」、被写体距離の計測が不可能な「不明」のいずれかである。システム制御部４０は、被写体距離がマクロ距離であると判断すると、ｉマクロモードに設定する（Ｓ３６）。この時、システム制御部４０は、マクロ認識を行うのみで、ｉマクロモードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。
【００９３】
また、システム制御部４０は、被写体距離が風景距離であると判断した場合（Ｓ３４におけるＹＥＳ判定）は、撮影環境における照度に基づき、屋外撮影を行っているか否かの判定を行う（Ｓ３５）。具体的には、明るさ情報であるＥＶ値を算出し、そのＥＶ値の大きさから「低照度」、「通常照度」、「屋外照度」のいずれであるかを判定する。
【００９４】
Ｓ３５の判断の結果、屋外照度（屋外撮影）であると判断すれば、ｉ風景モードに設定する（Ｓ３８）。この時、システム制御部４０は、風景認識を行うのみで、ｉ風景モードに対応した各種設定変更や画像処理はまだ行わない。
【００９５】
また、Ｓ３５の判断の結果、屋外照度ではないと判断すれば、ｉＡモードに設定する（Ｓ３７）。
【００９６】
上記Ｓ３２〜Ｓ３９に示すシーン判定処理は、レリーズボタン２が半押し操作された際に１回のみ実行される。
【００９７】
シーン判定処理の結果、ｉマクロモード（Ｓ３６）またはｉ風景モード（Ｓ３８）と判定された場合は、モニタ状態における判定結果に対して変更された判定結果か否かを判定する（Ｓ４０）。もし、判定結果が変わった場合は、本フローにおける判定結果に基づいてカメラ制御部３８におけるＩＳＳ判定結果の情報を更新する（Ｓ５２）。また、判定結果が変わっていない場合は、図６に示すフローを終了する。すなわち、モニタ状態におけるシーンの判定結果を継承する。
【００９８】
また、シーン判定処理の結果、ｉ人物モードと判定された場合（Ｓ３９）は、カメラ制御部３８で算出されるＥＶ値に基づき、補助光発光部７においてＡＦ補助光を出射させる程度の照度か否かについて判断する（Ｓ４７）。なお、ＡＦ補助光は、撮影環境における光量が十分でなく、ＡＦ動作を行うために必要な画像を得ることが困難である場合に発光させ、被写体から反射した光を検出してＡＦ制御を行うためのものである。ＡＦ補助光を出射させるか否かは、撮像された画像の明るさに基づいて判断される。画像の明るさは、照度計を備えて計測する構成であってもよい。
【００９９】
Ｓ４７において、ＡＦ補助光を出射させる程度の暗さではないと判断した場合は、ｉ人物モードであると判断する（Ｓ５１）。Ｓ４７において、ＡＦ補助光を出射させる程度の暗さであると判断した場合は、ストロボ６の発光設定を確認する（Ｓ４８）。ストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」（撮影環境の光量に応じて発光／非発光を自動判断するモード）に設定されている場合は、ｉ夜景＆人物モードと判断する（Ｓ４９）。また、ストロボ６の発光設定が「強制ＯＦＦ」に設定されている場合は、表示部２９に「ストロボを開けてください」などのメッセージをＯＳＤ表示させ（Ｓ５０）、ｉ人物モードと判断する（Ｓ５１）。すなわち、Ｓ３９において一度、ｉ人物モードであると判断した後、撮影環境の照度やストロボ６の発光設定に基づいて再度ｉ人物モードであるかｉ夜景＆人物モードであるかを判断している。
【０１００】
なお、Ｓ５０に示すようなメッセージ表示は、撮像装置１本体に対して収納式のストロボ（例えば特開２００４−１５１６８４号公報参照）の場合に有効なものであり、ストロボが収納式ではない場合は、「ストロボ発光をＯＮにしてください」などのメッセージを表示させたり、何等メッセージを表示させないようにしてもよい。メッセージを表示させない場合は、自動的にストロボ発光の設定がＯＮまたはＯＦＦに設定される。
【０１０１】
また、シーン判定処理の結果、ｉＡモードと判定された場合（Ｓ３７）は、カメラ制御部３８で算出されるＥＶ値に基づき、補助光発光部７においてＡＦ補助光が出射されるか否かについて判断する（Ｓ４１）。すなわち、撮影環境の照度が低くてＡＦ動作が困難な場合は、ＡＦ補助光を出射させるように自動設定され、撮影環境の照度がＡＦ動作可能な照度である場合は、ＡＦ補助光を出射させないように自動設定される。
【０１０２】
Ｓ４１において、ＡＦ補助光を出射させない場合は、ｉＡモードと判定される（Ｓ４５）。また、Ｓ４１において、ＡＦ補助光を出射させる場合は、被写体から反射するＡＦ補助光の有無に基づいて被写体の有無を判定する（Ｓ４２）。具体的には、ＡＦ補助光を出射させる前の撮像画像の輝度と、ＡＦ補助光を出射させた時の撮像画像の輝度とを比較し、その輝度差に基づいて被写体が存在するか否かを判断する。被写体が存在する場合はＡＦ補助光が被写体で反射するので、前記輝度差が大きくなり、被写体が存在しない場合はＡＦ補助光が反射しないので、前記輝度差が小さくなる。
【０１０３】
Ｓ４２において、被写体があると判断した場合は、ｉＡモードと判定される（Ｓ４５）。また、Ｓ４２において、被写体が無いと判断した場合は、Ｓ４４へ進む。また、Ｓ４２において、被写体の存在判定が困難（被写体から反射するＡＦ補助光の光量が少ない場合等）な場合は、被写体距離が風景距離か否かについて判断する（Ｓ４３）。被写体距離の判断方法は、前述のＳ３３における判断方法と同様である。
【０１０４】
Ｓ４３において、被写体距離が風景距離ではないと判断した場合は、ｉＡモードと判定される（Ｓ４５）。また、Ｓ４３において、被写体距離が風景距離であると判断した場合は、ストロボ６の発光設定を確認する（Ｓ４４）。
【０１０５】
Ｓ４４において、ストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」に設定されている場合は、ｉＡモードと判定する（Ｓ４５）。また、Ｓ４４において、ストロボ６の発光設定が「強制ＯＦＦ」に設定されている場合は、ｉ夜景モードと判定する（Ｓ４６）。なお、ストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」に設定されていたとしても、ｉ夜景モードと判定する構成とすることもできる。
【０１０６】
以上の処理により、ｉ人物モード（Ｓ５１）、ｉ夜景モード（Ｓ４６）、またはｉ夜景＆人物モード（Ｓ４９）のうちのいずれか１つに判定された場合は、カメラ制御部３８のＩＳＳ判定結果の情報を更新する（Ｓ５２）。具体的には、ＡＥ（Auto Exposure）の設定値、ホワイトバランスの設定値、および画質設定が、判定されたモードに合わせて変更される。
【０１０７】
次に、システム制御部４０は、表示部２９に表示される画像にＯＳＤ表示させるマークの画像データを生成する。信号処理部２７は、システム制御部４０で生成されたＯＳＤ表示用の画像データと、ＡＦＥ２６から出力される画像データとを重畳し、表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像データに基づく画像を表示する（Ｓ５３）。図８Ａ〜図８Ｅは、表示部２９に表示される画像の一例を示す。この時、ストロボ６の発光設定が強制ＯＦＦに設定されている場合は、その情報もＯＳＤ表示させる。
【０１０８】
以上のように撮像装置１がシーン自動選択モードの時にレリーズボタン２を操作（半押し操作または全押し装置）に移行されると、ズームレンズ２１などの光学系の状態などから、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉ夜景モード、ｉ夜景＆人物モード、ｉマクロモード、ｉＡモードのいずれかを判断し、その判断結果に基づき撮像装置１内の撮像系などの設定を自動的に変更する。このように構成することで、ユーザーにおいて撮影シーンに適した撮影モードの選択を行う必要がなくなるため、使い勝手を向上させることができる。
【０１０９】
なお、上記説明では、レリーズボタン２が半押し操作された時の処理の流れについて説明したが、レリーズボタン２を全押し操作しても同様に処理される。上記のようにレリーズボタン２を半押し操作した時は、図８Ａ〜図８Ｅに示すように表示部２９に表示されるマークは、シーンの認識が確定した時（Ｓ５３）に表示されるが、レリーズボタン２をモニタ状態から全押し操作した時は、Ｓ５３のタイミングでマークを表示させても、マークが瞬間的に表示されるのでユーザーにおいてマークの内容を認識するのは困難である。そこで、本実施の形態では、モニタ状態からレリーズボタン２を全押し操作した時は、オートレビュー時にマークを表示させることで、ユーザーにおいてマークを視認することができる。なお、オートレビューとは、レリーズボタン２を全押し操作し、シャッター２４が動作して１枚の画像が取り込まれ、取り込まれた画像を表示部２９に表示させる機能である。
【０１１０】
また、Ｓ４４においてストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」であると判断され、実際に撮影環境の光量が少なくストロボ６が自動発光される状態になった時は、ストロボ６の発光設定は「赤目軽減スローシンクロモード」となる。赤目軽減スローシンクロモードとは、ストロボ６の発光とともにシャッタースピードを遅くして、背景の夜景などを明るく撮影することができるとともに、人物における赤目現象を軽減させるモードである。このモードは、夜景を背景に人物を撮影する場合に適している。
【０１１１】
また、ｉ夜景モードあるいはｉ夜景＆人物モードと判定された場合は、撮像装置１がユーザーの手に把持されているか三脚などの固定手段に固定されているか否かを判断し、その判断結果に基づいてシャッタースピードを変える構成としてもよい。例えば、撮像装置１がユーザーの手に把持されている場合は、シャッタースピードを１／８秒以下に設定して画像のブレを極力抑え、撮像装置１が固定手段に固定されている場合は、シャッタースピードを１〜８秒程度に設定して明るい画像を撮影する。
【０１１２】
〔２−３．記録時の動作〕
図７は、シーン自動選択モードにおいて、レリーズボタン２が全押し操作された後の処理の流れを示す。図７に示す処理は、ストロボ６を調光発光（プリ発光）させた後に１回のみ実行される。したがって、図７に示す処理は、ストロボ６の発光設定が「ＡＵＴＯ」に設定されている時のみに実行される。
【０１１３】
レリーズボタン２が全押し操作されると、まず現在の撮像装置１のモードがｉ夜景＆人物モードであるか否かについて判断する（Ｓ６１）。これは、図６に示すシーン判定の結果に依存する。
【０１１４】
Ｓ６１において、ｉ夜景＆人物モード以外のモードであると判断されれば処理を終了する。また、Ｓ６１において、ｉ夜景＆人物モードであると判断されれば、背景の有無を判断する（Ｓ６２）。具体的には、ストロボ６の調光発光前に取り込んだ画像における背景部分（被写体以外の部分）の輝度値と、ストロボ６の調光発光後に取り込んだ画像における背景部分の輝度値との差分値が所定値以上であれば、背景があると判断する。また、前記差分値が所定値未満であれば、背景が無いと判断する。つまり、背景が存在すれば、調光発光時に背景から反射光が得られるため、調光発光前の画像に比べて輝度が高くなる。一方、背景が存在しなければ、調光発光を行っても背景から反射光が得られないため、調光発光前の画像に対して輝度は大きく変わらない。このように、調光発光前後の輝度値の差分値に基づいて、背景の有無を判断することができる。
【０１１５】
Ｓ６２において、背景があると判断されれば、ｉ人物モードであると判定する（Ｓ６３）。また、Ｓ６２において、背景が無いと判断されれば、ｉ夜景＆人物モードのままである。ストロボ６の発光量も、図６のＳ４９で設定された発光量のままである。
【０１１６】
ｉ人物モードであると判断された場合（Ｓ６３）は、カメラ制御部３８におけるＩＳＳ判定結果の情報を更新する（Ｓ６４）。具体的には、同モードに合わせて設定されたＡＥの設定値、ストロボ６の発光量、ホワイトバランスの設定値、画質設定の情報に更新する。ここで、ストロボ６を調光発光させた時のＩＳＯ感度の設定値は、ｉ夜景＆人物モード（ユーザーが撮像装置１を手で把持している場合）の時で、手振れによる画質低下を抑えるためにシャッター速度を長くすることができず、その分の明るさを補うために、通常より高い設定、たとえば４００に設定される。これに対し、ｉ人物モードの時は、背景を明るく写すモードではないため、通常の設定、またはｉ夜景＆人物モード（ユーザーが撮像装置１を手で把持している場合）に比べて低い設定、たとえば１００に設定される。調光発光の後でｉ人物モードと判定した場合、調光発光に基づき発光量を計算した時はＩＳＯ感度が４００に設定されるのに対して、本発光ではＩＳＯ感度が１００に設定されるので、調光発光時に計算した発光で本発光させると画像が暗くなってしまう。そこで、調光発光時に計算した発光量を係数倍し、それでも明るさが不足している場合はＩＳＯ感度を上げる。したがって、レリーズボタン２を半押し操作した時にｉ夜景＆人物モードに設定され（図６のＳ４９）、調光発光後にｉ人物モードに変更されると（Ｓ６３）画像が暗くなるため、Ｓ６４においては、画像が暗くなる分を考慮したＩＳＳ判定結果に更新する。カメラ制御部３８は、ＩＳＳ判定結果を基に、暗くなる分を考慮して撮像系の制御を行う。
【０１１７】
なお、ＩＳＯ感度の設定値は、ｉ夜景＆人物モード（ユーザーが撮像装置１を手で把持している場合）の時でも１００に設定して調光する構成とすることもできる。この場合、ＩＳＯ感度１００でストロボ６を調光発光させて、判定結果がｉ夜景＆人物モードのままの時は、そのままの発光量でストロボ６を本発光させると明るくなりすぎる（つまり、撮像装置１をユーザーが手で把持しているため、手振れによる画質低下を抑えるためにシャッター速度を長くすることができず、その分の明るさを補うためにＩＳＯ感度が４００に設定されるから）。そこで、算出される発光量を所定の係数で除算することで発光量を抑え、適切な明るさの画像を撮影することができるようにする。
【０１１８】
次に、システム制御部４０は、表示部２９に表示される画像にＯＳＤ表示させるマークの画像データを生成する。信号処理部２７は、システム制御部４０で生成されたＯＳＤ表示用の画像データと、ＡＦＥ２６から出力される画像データとを重畳し、表示部２９に出力する。表示部２９は、信号処理部２７から出力される画像データに基づく画像を表示する（Ｓ６５）。図８Ａ〜図８Ｅは、表示部２９に表示される画像の一例を示す。
【０１１９】
ここで、シーン判別とその判別結果に基づく設定内容をまとめたものを（表１）に示す。
【０１２０】
【表１】
2009013850.tif 000029
【０１２１】
（表１）は、前述したシーン自動判定モードにおいてシーンの判定に使用される情報と、シーン判定のタイミングと、シーン判定後の画像処理の設定内容及び効果を示している。（表１）に示すように、システム制御部４０は、顔情報、フォーカス情報、ＥＶ情報、ＡＦ補助光を発光させた際の反射光の情報、ストロボ６を調光発光させた際の反射光の情報、およびストロボ６の発光設定の情報に基づき、ｉ人物モード、ｉ風景モード、ｉ夜景モード、ｉ夜景＆人物モード、ｉマクロモードのいずれであるかを判別する。例えば、人物判定を行う際は顔情報のみを用い、風景判定を行う際はフォーカス情報とｅｖ情報とを用い、夜景判定を行う際はフォーカス情報とＥＶ情報とＡＦ補助光の反射情報とストロボ６の設定情報とを用い、夜景＆人物判定を行う際は顔情報とＥＶ情報と調光発光の反射情報とストロボ６の設定情報を用い、マクロ判定を行う際はフォーカス情報を用いる。なお、夜景判定を行う際にフォーカス情報を用いるのは必須ではない。
【０１２２】
〔３．実施の形態の効果、他〕
本実施の形態によれば、シーン自動選択モードを備えたことにより、その時のシーンに適した撮影モードの選択を自動的に行うことができ、ユーザーにおける撮影モードの設定が不要になるため、使い勝手を向上させることができる。
【０１２３】
また、シーン自動選択モードにおいて、被写体が人物であることを自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、肌色部分の補正処理など人物撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。
【０１２４】
また、シーン自動選択モードにおいて、被写体が風景であることを自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、ガンマ補正を硬調設定にするなど、風景の撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。
【０１２５】
また、シーン自動選択モードにおいて、被写体が夜景であることを自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、シャッタースピードの低速化やホワイトバランス制御など、夜景の撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。
【０１２６】
また、シーン自動選択モードにおいて、夜景を背景とした人物を自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、彩度設定の上昇処理、肌色部分の補正処理など、夜景及び人物の撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。
【０１２７】
また、シーン自動選択モードにおいて、被写体が近接位置にあることを自動認識しそれに適した各種設定を行う構成としたことにより、彩度設定を下げるなどマクロ撮影に適した設定を自動的に行うため、使い勝手を向上させることができる。
【０１２８】
なお、シーン自動判別モードにおいて、判別可能なシーンの種類は一例であり、他のシーンを判別可能な構成としてもよい。例えば、被写体の速い動きを検出することで「スポーツモード」と判定し、シャッタースピードの高速化や手振れ補正機能の最適化などの設定を自動的に行う構成が考えられる。
【０１２９】
また、シーン自動判別モードにおいて、シーン判定時に図８Ａ〜図８Ｅに示すようなマークを表示部２９に表示させる構成としたが、判定時に一時的にマークの色や大きさを変更する構成としてもよい。例えば、シーン判定時に一時的にマークの色を青色とし大きさを大きくし、その後マークの色を赤色とし大きさを小さくして表示する方法がある。このように構成することで、シーンの判定が行われたことを、ユーザーに対して視覚的に通知することができる。
【０１３０】
また、シーン判定時にビープ音を発生させるように構成してもよく、このように構成することで、シーンの判定が行われたことをユーザーに対して音声で通知することができる。
【０１３１】
また、本実施の形態では、シーン自動判定モードへの移行はモードダイヤル９で行う構成としたが、カーソルキー１０などの他の操作手段によって移行可能な構成としてもよい。
【０１３２】
また、本実施の形態では、モニタ状態においてｉ夜景モードやｉ夜景＆人物モードの判定を行っていないが、モニタ状態においてもｉ夜景モードやｉ夜景＆人物モードの判定を行う構成とすることもできる。例えば、モニタ状態においてｉ夜景モードを判定する場合は、フォーカス情報、ＥＶ情報、およびストロボ６の発光設定（つまり、ＡＦ補助光の反射情報以外の情報）に基づき判定する構成にすればよい。また、モニタ状態においてｉ夜景＆人物モードを判定する場合は、顔情報、およびＥＶ情報（つまり、ストロボ６に関する情報以外の情報）に基づき判定する構成にすればよい。
【０１３３】
また、本実施の形態において、一眼レフカメラなどのようにレンズ交換型の撮像装置の場合は、ズームレンズ２１、絞り２２、フォーカスレンズ２３、モータ３１〜３３はレンズユニットに備え、その他の構成はカメラユニットに備える構成とすることができる。なお、制御部の一部をレンズユニットに備える構成も考えられるが、本発明は、撮像装置のシステム構成を限定するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１３４】
本発明は、デジタルカメラなどの撮像装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】実施の形態における撮像装置の構成を示す側面図
【図２】実施の形態における撮像装置の構成を示す背面図
【図３】実施の形態における撮像装置の構成を示す平面図
【図４】実施の形態における撮像装置の構成を示すブロック図
【図５】モニタ状態におけるシーン判別動作を説明するためのフローチャート
【図６】レリーズボタン操作時の動作を説明するためのフローチャート
【図７】記録時の動作を説明するためのフローチャート
【図８Ａ】シーン自動判別時の表示例を示す模式図
【図８Ｂ】シーン自動判別時の表示例を示す模式図
【図８Ｃ】シーン自動判別時の表示例を示す模式図
【図８Ｄ】シーン自動判別時の表示例を示す模式図
【図８Ｅ】シーン自動判別時の表示例を示す模式図
【符号の説明】
【０１３６】
１  撮像装置
２  レリーズボタン
６  ストロボ
７  補助光発光部
９  モードダイヤル
２１  ズームレンズ
２２  絞り
２３  フォーカスレンズ
２４  シャッター
２５  ＣＣＤ
２６  ＡＦＥ
２７  信号処理部
４０  システム制御部
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2009013850.tif 000030
【図２】
2009013850.tif 000031
【図３】
2009013850.tif 000032
【図４】
2009013850.tif 000033
【図５】
2009013850.tif 000034
【図６】
2009013850.tif 000035
【図７】
2009013850.tif 000036
【図８Ａ】
2009013850.tif 000037
【図８Ｂ】
2009013850.tif 000038
【図８Ｃ】
2009013850.tif 000039
【図８Ｄ】
2009013850.tif 000040
【図８Ｅ】
2009013850.tif 000041
【国際調査報告】
2009013850.tif 000042
2009013850.tif 000043
2009013850.tif 000044
2009013850.tif 000045
2009013850.tif 000046
2009013850.tif 000047