(57)【要約】  ＡＴＭネットワーク２Ｂのクラッド２２から発信されたＡＴＭセル７０をＡＴＭネットワーク２Ａのクラッド２２へ広域イーサネット３を介して中継するＡ／Ｅ変換装置２１Ｂに、ＡＴＭネットワーク２Ｂのクラッド２２から発信されたＡＴＭセル７０を受信するＡＴＭ−ＰＨＹ２１２と、受信されたＡＴＭセル７０を記憶するバッファ４１と、バッファ４１に記憶されているＡＴＭセル７０を、広域イーサネット３に対応したフレームＦＲＤにカプセル化して広域イーサネット３に送り出す、ＬＡＮスイッチ２１４と、所定の時期に、バッファ４１に記憶されているＡＴＭセル７０の廃棄を開始させる、ＣＰＵ２１１と、を設ける。
2008111117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルをイーサネットに中継する中継装置であって、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを記憶するバッファと、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、
を有することを特徴とする中継装置。
【請求項２】
前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯である、
請求項１記載の中継装置。
【請求項３】
前記送出手段は、ＡＴＭセルをカプセル化したフレームを、前記イーサネットと当該ＡＴＭセルの届け先である第二のＡＴＭ装置とを接続する第二の中継装置に宛てて送出し、
前記所定の時期は、前記第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後である、
請求項１記載の中継装置。
【請求項４】
前記所定の時期は、管理者によって入力された所定のコマンドが受信された直後である、
請求項１記載の中継装置。
【請求項５】
前記廃棄制御手段は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を所定の時間の経過後、終了させる、
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の中継装置。
【請求項６】
ＡＴＭセルのアドレス解決のためのアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段、を有し、
前記廃棄制御手段は、前記イーサネット宛てのＡＴＭセルに係る前記アドレス情報を使用できなくしてから、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを送り出す処理を前記送出手段に開始させることによって、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の中継装置。
【請求項７】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置であって、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、
前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄を前記受信手段に開始させる、廃棄制御手段と、
を有することを特徴とする中継装置。
【請求項８】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、イーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置であって、
受信したフレームにカプセル化されているＡＴＭセルを記憶するバッファと、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記第二のＡＴＭ装置に宛てて送信する、送信手段と、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、
を有することを特徴とする中継装置。
【請求項９】
前記所定の時期は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルをカプセル化する処理を行った第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後の時間帯である、
請求項８記載の中継装置。
【請求項１０】
前記第二のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、を有し、
前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯である、
請求項８記載の中継装置。
【請求項１１】
前記所定の時期は、管理者によって入力された所定のコマンドが受信された直後である、
請求項８記載の中継装置。
【請求項１２】
前記廃棄制御手段は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を所定の時間の経過後、終了させる、
請求項８ないし請求項１１のいずれかに記載の中継装置。
【請求項１３】
前記廃棄制御手段は、前記送信手段に、前記バッファから取得したＡＴＭセルを廃棄させる、
請求項８ないし請求項１２のいずれかに記載の中継装置。
【請求項１４】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、他の中継装置からイーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置であって、
前記他の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知されてから所定の時間が経過するまでの間、当該他の中継装置から受信した前記フレームを廃棄する廃棄制御手段、
を有することを特徴とする中継装置。
【請求項１５】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置の制御方法であって、
当該中継装置に、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信させ、
受信したＡＴＭセルをバッファに記憶させ、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出させ、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
ことを特徴とする中継装置の制御方法。
【請求項１６】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置の制御方法であって、
当該中継装置に、
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信させ、
受信したＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出させ、
ＡＴＭセルを受信するのが可能になってからＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
ことを特徴とする中継装置の制御方法。
【請求項１７】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、イーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置の制御方法であって、
受信したフレームにカプセル化されているＡＴＭセルをバッファに記憶させ、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記第二のＡＴＭ装置に宛てて送信させ、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
ことを特徴とする中継装置の制御方法。
【請求項１８】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、他の中継装置からイーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置の制御方法であって、
当該中継装置に、
前記他の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知されてから所定の時間が経過するまでの間、当該他の中継装置から受信した前記フレームを廃棄させる、
ことを特徴とする中継装置の制御方法。
【請求項１９】
第一のＡＴＭ装置から第二のＡＴＭ装置へＡＴＭセルによってデータを送信するためのＡＴＭ装置間通信支援システムであって、
イーサネットを介して互いに接続可能な第一の中継装置と第二の中継装置とを有し、
前記第一の中継装置には、
ＡＴＭセルを前記第一のＡＴＭ装置からＡＴＭインタフェースを介して受信するＡＴＭセル受信手段と、
前記ＡＴＭセル受信手段によって受信されたＡＴＭセルを記憶する第一のバッファと、
前記第一のバッファに記憶されているＡＴＭセルを前記イーサネットのプロトコルに対応したフレームに変換する第一の変換手段と、
前記第一の変換手段によって変換された前記フレームを前記第二の中継装置に前記イーサネットを介して送信するフレーム送信手段と、
前記ＡＴＭセル受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になった直後までの時間帯に、前記第一のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、第一の廃棄制御手段と、が設けられ、
前記第二の中継装置には、
前記第一の中継装置から前記フレームを受信するフレーム受信手段と、
前記フレーム受信手段によって受信された前記フレームをＡＴＭセルに変換する第二の変換手段と、
前記第二の変換手段によって変換されたＡＴＭセルを記憶する第二のバッファと、
前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルを前記第二のＡＴＭ装置にＡＴＭインタフェースを介して送信するＡＴＭセル送信手段と、
前記第二の廃棄制御手段と同期して、前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、第二の廃棄制御手段と、が設けられている、
ことを特徴とするＡＴＭ装置間通信支援システム。
【請求項２０】
前記第一の中継手段には、
前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になった旨の通知を前記第二の中継装置に送信する通知手段、が設けられており、
前記第二の廃棄制御手段は、前記通知が受信されたときに、前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
請求項１９記載のＡＴＭ装置間通信支援システム。
【請求項２１】
前記第二の中継手段には、
前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になったことを検知する検知手段、が設けられており、
前記第二の廃棄制御手段は、前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になったことが検知されたときに、前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
請求項１９記載のＡＴＭ装置間通信支援システム。
【請求項２２】
前記第一の廃棄制御手段は、所定のコマンドが受信されたときは、前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になったか否かに関わらず、前記第一のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させ、
前記第二の廃棄制御手段は、前記所定のコマンドが受信されたときに、前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
請求項１９記載のＡＴＭ装置間通信支援システム。
【請求項２３】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置を制御するためのコンピュータプログラムであって、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する処理を、当該中継装置に実行させ、
受信したＡＴＭセルをバッファに記憶させる処理を、当該中継装置に実行させ、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す処理を、当該中継装置に実行させ、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄する処理を、当該中継装置に開始させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項２４】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置を制御するためのコンピュータプログラムであって、
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する処理を、当該中継装置に実行させ、
受信したＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す処理を、当該中継装置に実行させ、
ＡＴＭセルを受信するのが可能になってからＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄する処理を、当該中継装置に開始させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項２５】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、イーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置を制御するためのコンピュータプログラムであって、
受信したフレームにカプセル化されているＡＴＭセルをバッファに記憶させる処理を、当該中継装置に実行させ、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記第二のＡＴＭ装置に宛てて送信する処理を、当該中継装置に実行させ、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを廃棄する処理を、当該中継装置に開始させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項２６】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、他の中継装置からイーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置を制御するためのコンピュータプログラムであって、
前記他の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知されてから所定の時間が経過するまでの間、当該他の中継装置から受信した前記フレームを廃棄する処理を、当該中継装置に実行させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のＡＴＭネットワークをイーサネット（登録商標）で繋ぐ装置および方法などに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９は従来のＡＴＭによるＷＡＮ８の例を示す図、図１０はトラフィックの揺らぎの例を示す図、図１１はイーサネットを利用したＷＡＮの例を示す図である。【０００３】
現在、ＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mode）によって通信を行うネットワークが普及している。【０００４】
例えば、図９に示す従来のＡＴＭによるＷＡＮ８においては、次のような手順で通信が行われる。各端末装置８４から発信されたデータは、時分割多重化装置８３においてＴＤＭ（Time Division Multiplexing）の方式で多重化されクラッド８２に送信される。クラッド８２は、受信したデータをＡＴＭセルに分割し、ＡＴＭ回線を介して相手側のクラッド８２’に送信する。【０００５】
クラッド８２’は、ＡＴＭセルを組み立てたデータを時分割多重化装置８３’に送信する。そして、時分割多重化装置８３’は、宛先の端末装置８４’にデータを振り分ける。クラッド８２’から時分割多重化装置８３’へのトラヒックも定常的である。【０００６】
ＴＤＭの方式の通信によると、図１０（ａ）に示すように、定常的なトラヒックを発生させる。また、ＡＴＭによる従来のＷＡＮは、装置同士で通信用のクロックの同期を図っている。ただし、クロックの揺らぎまたはトラヒックの揺らぎが若干発生することがあるので、その揺らぎを吸収するためのバッファが用意されている。しかし、これらの揺らぎはイーサネットにおけるトラヒックの揺らぎに比べて小さいので、ＡＴＭ用の装置のバッファは、イーサネット用の装置のバッファに比べて小さなもので済む。【０００７】
ところで、ＷＡＮを敷設し管理するために必要なコストを抑えることが、強く求められている。近年、イーサネットを用いて装置同士を接続することによってＷＡＮを構築する方法が、注目されている。係る方法によると、低コストでＷＡＮを構築することができる。【０００８】
運用中のＡＴＭのＷＡＮのハードウェアおよびソフトウェアなどの資源をすべて新たな資源に置き換えることは、手間、時間、および費用が嵩んでしまう。そこで、現存する資源を活用しつつ、図１１のように、ＡＴＭ回線の一部をイーサネットに置き換え、ＡＴＭ回線とイーサネットとの間にＡ／Ｅ変換装置８１、８１’（ＡＴＭセルとイーサネットのフレームとの変換を行う装置）を設けることによって、ＷＡＮを再構築する方法が考えられる。【０００９】
この方法を採用するには、イーサネットの両端の装置（図１１の例では、Ａ／Ｅ変換装置８１、８１’）の通信用のクロックを同期させる必要がある。そこで、特許文献１に記載されるように、この問題を解決するための方法が提案されている。【００１０】
特許文献１に記載される方法によると、第一のＡＴＭ装置から第二のＡＴＭ装置へＡＴＭセルによってデータを送信するために、次のようなことを行う。第一の接続用装置と第二の接続用装置とをイーサネットを介して接続しておく。【００１１】
前記第一の接続用装置において、ＡＴＭセルを前記第一のＡＴＭ装置からＡＴＭインタフェースを介して受信し、受信したＡＴＭセルを前記イーサネットのプロトコルに対応したデータフレームに変換し、変換された前記データフレームを前記第二の接続用装置にイーサネットを介して送信し、前記第一のＡＴＭ装置の通信用のクロックの周波数である送信側クロック周波数に基づいて、前記イーサネットのプロトコルに対応した制御用のフレームである制御フレームを前記第二の接続用装置にイーサネットを介して所定の時間間隔で送信する。【００１２】
前記第二の接続用装置において、前記第一の接続用装置から前記制御フレームを受信し、前記第一の接続用装置から前記データフレームを受信し、前記制御フレームを受信した時間間隔に基づいて前記送信側クロック周波数と同じ周波数のクロックを再現し、再現したクロックを前記第二のＡＴＭ装置にＡＴＭインタフェースを介して伝達し、受信した前記データフレームをＡＴＭセルに変換し、変換されたＡＴＭセルを前記第二のＡＴＭ装置にＡＴＭインタフェースを介して送信する。【００１３】
さらに、特許文献２には、次のような、イーサネットを介してＡＴＭ網同士を接続する際のアドレス解決の方法が提案されている。【００１４】
複数のＡＴＭ網をそれぞれコンバータ装置によりＬＡＮに接続したネットワークシステムの通信制御方法に於いて、各コンバータ装置は、アドレス変換テーブルと制御処理部とを有する。【００１５】
コンバータ装置は、前記ＡＴＭ網により伝送するセルの宛先を示す外部ＶＰＩ／ＶＣＩに対応すると共に、前記ＬＡＮに一意に割り付けた内部ＶＰＩ／ＶＣＩと、自装置のＭＡＣアドレスとを含む特殊フレームを前記ＬＡＮにブロードキャストする。【００１６】
該特殊フレームの前記内部ＶＰＩ／ＶＣＩを識別して受信したコンバータ装置は、該特殊フレームの送信元ＭＡＣアドレスを送信先ＭＡＣアドレスとし、自装置のＭＡＣアドレスを送信元ＭＡＣアドレスとした応答フレームを前記ＬＡＮに送信する。【００１７】
該応答フレームを受信したコンバータ装置は、前記外部ＶＰＩ／ＶＣＩと、前記内部ＶＰＩ／ＶＣＩと、前記応答フレームの送信元ＭＡＣアドレスを対向ＭＡＣアドレスとして対応つけてアドレス変換テーブルに登録設定する。
【特許文献１】特開２００６−１４８８２２号公報
【特許文献２】特開２００６−２１１４５７号公報
【発明の開示】
【００１８】
上にも述べたが、イーサネットでは、一方の装置から他方の装置へのトラヒックは、定常的でなく、揺らぎが大きい。したがって、例えば図１１のＡ／Ｅ変換装置８１からＡ／Ｅ変換装置８１’へのトラヒックも、イーサネットの特性または状態によって、図１０（ｂ）〜（ｄ）のような様々な形態で揺らぐ。
【００１９】
ＡＴＭのネットワークはトラヒックを定常的にしなければならないので、イーサネットで発生した揺らぎを解消するために、Ａ／Ｅ変換装置８１’には、イーサネット経由で受信したフレームを格納しまたはそのフレームにカプセル化されているＡＴＭセルを格納するためのバッファが設けられている。
【００２０】
バッファに多数のフレームが格納されると、通信の遅延を発生させてしまう。しかし、通常、Ａ／Ｅ変換装置８１は定常的にデータ（フレーム）をイーサネットに送り出すので、Ａ／Ｅ変換装置８１’の単位時間当たりのデータの受信量は定常的である。したがって、バッファに多数のフレームが格納されることは一時的な現象であり、恒常的に通信が遅延するおそれはない。
【００２１】
ところが、Ａ／Ｅ変換装置８１は、一時的に大量のデータをイーサネットに送り出すことがある。例えば、電源の再投入またはリセットなどを行ったときである。Ａ／Ｅ変換装置８１は、電源の再投入またはリセットなどを行った後、クラッド８２からＡＴＭセルを定常的に受信するが、アドレス解決の準備が完了するまで、そのＡＴＭセルを処理することができない。そこで、Ａ／Ｅ変換装置８１は、自らのバッファにＡＴＭセルを溜め込む。そして、アドレス解決の準備が完了すると、溜め込んだＡＴＭセルの処理を開始する。
【００２２】
前述の通り、Ａ／Ｅ変換装置８１’より先の通信のトラヒックは定常的でなければならない。したがって、Ａ／Ｅ変換装置８１は、イーサネットに送り出すフレームの量を定常的に保たなければならない。または、Ａ／Ｅ変換装置８１’は、クラッド８２’に送り出すＡＴＭセルの量を定常的に保たなければならない。
【００２３】
しかし、そうすると、アドレス解決の準備が完了するまでにＡ／Ｅ変換装置８１に溜め込まれたＡＴＭセルの分だけ、通信が遅延してしまう。
【００２４】
本発明は、このような問題点に鑑み、イーサネットを介して行われる２台のＡＴＭ装置間の通信の遅延を軽減することを目的とする。
【００２５】
本発明に係る中継装置は、第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルをイーサネットに中継する中継装置であって、前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを記憶するバッファと、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、を有することを特徴とする。
【００２６】
好ましくは、前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になるまでの時間帯である。
【００２７】
または、前記送出手段は、ＡＴＭセルをカプセル化したフレームを、前記イーサネットと当該ＡＴＭセルの届け先である第二のＡＴＭ装置とを接続する第二の中継装置に宛てて送出し、前記所定の時期は、前記第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後である。
【００２８】
または、前記所定の時期は、管理者によって入力された所定のコマンドが受信された直後である。
【００２９】
または、前記廃棄制御手段は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を所定の時間の経過後、終了させる。
【００３０】
または、ＡＴＭセルのアドレス解決のためのアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段、を有し、前記廃棄制御手段は、前記イーサネット宛てのＡＴＭセルに係る前記アドレス情報を使用できなくしてから、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを送り出す処理を前記送出手段に開始させることによって、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる。
【００３１】
本発明の他の形態に係る中継装置は、第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置であって、前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になるまでの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄を前記受信手段に開始させる、廃棄制御手段と、を有することを特徴とする。
【００３２】
本発明の他の形態に係る中継装置は、第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、イーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置であって、受信したフレームにカプセル化されているＡＴＭセルを記憶するバッファと、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記第二のＡＴＭ装置に宛てて送信する、送信手段と、所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、を有することを特徴とする。
【００３３】
好ましくは、前記所定の時期は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルをカプセル化する処理を行った第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後の時間帯である。
【００３４】
または、前記第二のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、を有し、
前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になるまでの時間帯である。
【００３５】
または、前記廃棄制御手段は、前記送信手段に、前記バッファから取得したＡＴＭセルを廃棄させる。
【００３６】
本発明の他の形態に係る中継装置は、第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、他の中継装置からイーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置であって前記他の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知されてから所定の時間が経過するまでの間、当該他の中継装置から受信した前記フレームを廃棄する廃棄制御手段、を有することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】ＡＴＭ−ＥＴＨＥＲ−ＡＴＭネットワークの全体的な構成の例を示す図である。
【図２】Ａ／Ｅ変換装置の構成の例を示す図である。
【図３】復旧後の通信の遅延を防止するための処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図４】復旧後の通信の遅延を防止する第一の方法を説明するための図である。
【図５】復旧後の通信の遅延を防止する第二の方法を説明するための図である。
【図６】復旧後の通信の遅延を防止する第三の方法を説明するための図である。
【図７】１対ＮでＡＴＭネットワーク間の通信が行われている例を示す図である。
【図８】図７に示す形態の通信に対して第三の方法を適用した例を説明するための図である。
【図９】従来のＡＴＭによるＷＡＮの例を示す図である。
【図１０】トラフィックの揺らぎの例を示す図である。
【図１１】イーサネットを利用したＷＡＮの例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
図１はＡＴＭ−ＥＴＨＥＲ−ＡＴＭネットワーク１の全体的な構成の例を示す図、図２はＡ／Ｅ変換装置２１の構成の例を示す図である。【００３９】
図１に示すように、ＡＴＭ−ＥＴＨＥＲ−ＡＴＭネットワーク１は、複数のＡＴＭネットワーク２および広域イーサネット３などによって構成される。以下、それぞれのＡＴＭネットワーク２を「ＡＴＭネットワーク２Ａ」、「ＡＴＭネットワーク２Ｂ」、「ＡＴＭネットワーク２Ｃ」、…と区別して記載することがある。【００４０】
広域イーサネット３として、ギガビットイーサまたはファーストイーサなどの形態のイーサネット網が用いられる。汎用の広域イーサネット網を用いることもできる。【００４１】
ＡＴＭネットワーク２は、ＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mode）方式で通信を行うネットワークであって、Ａ／Ｅ変換装置２１、クラッド２２、時分割多重化装置２３、および複数台の端末装置２４などによって構成される。【００４２】
互いに異なるＡＴＭネットワーク２にそれぞれ所属する２台の端末装置２４は、音声、画像、またはファクシミリなどのデータの通信を、従来は主にＡＴＭ網を介して行っていたが、本実施形態では主に広域イーサネット３をも介して通信を行う。端末装置２４として、パーソナルコンピュータ、電話、印刷装置、またはファクシミリ端末などが用いられる。【００４３】
時分割多重化装置２３は、同じＡＴＭネットワーク２内の複数の端末装置２４と接続されている、いわゆるＡＴＭ交換機であって、これらの端末装置２４との間の各低速回線を１本の高速回線に多重化して伝送を行う。「ＴＤＭ（Time Division Multiplexer）」とも呼ばれる。音声、画像、またはファクシミリなどの様々な種類のデータを扱うことができるものは「ＭＴＤＭ（Multi-media TDM）」と呼ばれることもある。時分割多重化装置２３として、例えば、富士通の「ＤＭＩＸ」などが用いられる。【００４４】
クラッド２２は、時分割多重化装置２３からのデータをＡＴＭセル７０に分解しまたはＡＴＭセル７０を組み立てる。クラッド２２として、富士通の「ＥＷ１００」などが用いられる。【００４５】
このように、クラッド２２、時分割多重化装置２３、および端末装置２４は、従来の装置をそのまま用いることができる。【００４６】
Ａ／Ｅ変換装置２１は、広域イーサネット３を介して他のＡＴＭネットワーク２に所属するＡ／Ｅ変換装置２１と通信を行う。つまり、そのＡ／Ｅ変換装置２１が所属するＡＴＭネットワーク２を他のＡＴＭネットワーク２とを接続するためのゲートウェイである。【００４７】
Ａ／Ｅ変換装置２１は、図２に示すように、ＣＰＵ２１１、ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２、ＡＴＭスイッチ２１３、ＬＡＮスイッチ２１４、Ａ／Ｅ変換部２１５、ＲＯＭ２１６、およびクロック同期処理部２１７などによって構成される。【００４８】
ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１６に記憶されているファームウェア（コンピュータプログラム）を実行することによってＡＴＭ−ＰＨＹ２１２、ＡＴＭスイッチ２１３、ＬＡＮスイッチ２１４、およびＡ／Ｅ変換部２１５の制御を行う。つまり、Ａ／Ｅ変換装置２１の全体的な制御を行う。【００４９】
Ａ／Ｅ変換部２１５は、ＡＴＭセル７０を広域イーサネット３のプロトコルに対応したフレーム（つまり、ＩＥＥＥ８０２．３などの形式のフレーム）にカプセリングする。すなわち、ＡＴＭセル７０をフレームに変換する。「カプセリング」とは、ＡＴＭセル７０を所定の位置（例えば、ＵＳＥＲ−ＤＡＴＡ部）に埋め込んだフレームを生成することを意味する。「カプセル化」と呼ばれることもある。以下、ＡＴＭセル７０がカプセリングされたフレームを「データフレームＦＲＤ」と記載する。【００５０】
カプセリングの際に、Ａ／Ｅ変換部２１５は、特開２００６−２１１４５７号公報に記載されるような公知の方法によって、アドレス解決を図る。Ａ／Ｅ変換部２１５は、アドレス解決のためのテーブル（アドレス変換テーブル、コネクションテーブル）を有している。【００５１】
また、Ａ／Ｅ変換部２１５は、他のＡＴＭネットワーク２のＡ／Ｅ変換装置２１から受信したデータフレームＦＲＤからＡＴＭセル７０を抽出する。つまり、データフレームＦＲＤをＡＴＭセル７０に変換する。【００５２】
ＡＴＭスイッチ２１３は、ＡＴＭセル７０のスイッチの制御などを行う。ＡＴＭスイッチ２１３には、バッファ４１、４２が設けられている。バッファ４１には、そのＡ／Ｅ変換装置２１と同じＡＴＭネットワーク２に所属するクラッド２２から送信されてきたＡＴＭセル７０が記憶される。バッファ４２には、他のＡＴＭネットワーク２から送信されてきたＡＴＭセル７０が記憶される。【００５３】
ＬＡＮスイッチ２１４は、データフレームＦＲＤのスイッチなどを行う。ＬＡＮスイッチ２１４には、バッファ５１、５２が設けられている。バッファ５１には、Ａ／Ｅ変換部２１５によって変換されたデータフレームＦＲＤが記憶される。バッファ５２には、他のＡＴＭネットワーク２から送信されてきたデータフレームＦＲＤが記憶される。【００５４】
なお、１つのバッファをバッファ４１、４２として共用することもできる。１つのバッファをバッファ５１、５２として共用することもできる。または、１つのバッファをバッファ４１、４２、５１、５２として共用することもできる。または、ＡＴＭスイッチ２１３、ＬＡＮスイッチ２１４、およびＡ／Ｅ変換部２１５を一体的に構成してもよい。【００５５】
ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２は、ＡＴＭ網の最下層つまり物理層の機能を持つＬＳＩ（Large Scale Integrated Circuit）であってＡＴＭセルのＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy）伝送を実現する。つまり、ＡＴＭインタフェースの役割を担う。【００５６】
クロック同期処理部２１７は、通信相手である他方のＡ／Ｅ変換装置２１とデータ通信用のクロックの同期を図る処理を行う。係る処理は、公知の方法によって行うことができる。例えば、特開２００６−１４８８２２号公報に記載される方法によって行うことができる。【００５７】
〔正常時のＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信〕
次に、正常時のＡ／Ｅ変換装置２１ないし端末装置２４の処理の内容を、ＡＴＭネットワーク２Ａに所属する端末装置２４とＡＴＭネットワーク２Ｂに所属する端末装置２４とが音声をやり取りする場合を例に、説明する。【００５８】
ＡＴＭネットワーク２Ａにおいて、送信対象の音声は、端末装置２４によってデータ化され、時分割多重化装置２３を経由してクラッド２２に届けられる。クラッド２２は、このデータを複数のＡＴＭセル７０に変換し、それらをＡ／Ｅ変換装置２１に送信する。【００５９】
ＡＴＭネットワーク２ＡのＡ／Ｅ変換装置２１は、クラッド２２からのＡＴＭセル７０に対して、図２の一点鎖線で示す順に処理を施す。【００６０】
ＡＴＭネットワーク２ＡのＡ／Ｅ変換装置２１において、ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２は、クラッド２２からのＡＴＭセル７０を入力すると（＃１−１）、そのＡＴＭセル７０をＡＴＭスイッチ２１３に送出する（＃１−２）。【００６１】
ＡＴＭスイッチ２１３は、ＡＴＭスイッチ２１３から送出されてきたＡＴＭセル７０をバッファ４１に一旦記憶させる。そして、ＦＩＦＯ（First In First Out）の方式で、ＡＴＭセル７０をＡ／Ｅ変換部２１５に送出する（＃１−３）。【００６２】
Ａ／Ｅ変換部２１５は、送出されてきたＡＴＭセル７０を、カプセリングを行うことによってデータフレームＦＲＤに変換する。そして、そのデータフレームＦＲＤをＬＡＮスイッチ２１４に送出する（＃１−４）。【００６３】
ＬＡＮスイッチ２１４は、Ａ／Ｅ変換部２１５からのデータフレームＦＲＤを入力すると、そのデータフレームＦＲＤをバッファ５１に一旦記憶させる。そして、ＦＩＦＯの方式で、データフレームＦＲＤを広域イーサネット３に送出する（＃１−５）。【００６４】
送出されたデータフレームＦＲＤは、広域イーサネット３の中の種々のノードを経由しながら、ＡＴＭネットワーク２ＢのＡ／Ｅ変換装置２１に届けられる。【００６５】
ＡＴＭネットワーク２ＢのＡ／Ｅ変換装置２１は、そのデータフレームＦＲＤに対して、図２の点線で示す順に処理を施す。【００６６】
ＡＴＭネットワーク２ＢのＡ／Ｅ変換装置２１において、ＬＡＮスイッチ２１４は、データフレームＦＲＤを受信すると、そのデータフレームＦＲＤをバッファ５２に一旦記億させる。そして、ＦＩＦＯの方式で、データフレームＦＲＤをＡ／Ｅ変換部２１５に送出する（＃２−１）。【００６７】
Ａ／Ｅ変換部２１５は、そのデータフレームＦＲＤからＡＴＭセル７０を抽出する。つまり、データフレームＦＲＤをＡＴＭセル７０に変換する。そして、そのＡＴＭセル７０をＡＴＭスイッチ２１３に送出する（＃２−３）。【００６８】
ＡＴＭスイッチ２１３は、Ａ／Ｅ変換部２１５から送出されてきたＡＴＭセル７０をバッファ４２に一旦記憶させる。そして、ＦＩＦＯ（First In First Out）の方式で、ＡＴＭセル７０をＡＴＭ−ＰＨＹ２１２に送出する（＃２−４）。【００６９】
ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２は、そのＡＴＭセル７０をクラッド２２に送信する（＃２−５）。そして、そのＡＴＭセル７０は、クラッド２２によって他のＡＴＭセル７０とともに所定のフォーマットのデータに組み立てられ、時分割多重化装置２３を介して宛先の端末装置２４に届けられる。【００７０】
〔復旧後の通信の遅延の防止の第一の方法〕
図３は復旧後の通信の遅延を防止するための処理の流れの例を説明するフローチャート、図４は復旧後の通信の遅延を防止する第一の方法を説明するための図である。【００７１】
次に、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信の障害が発生したが、その後に通信が復旧した際の、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２ＢそれぞれのＡ／Ｅ変換装置２１の処理について、説明する。以下、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２ＢそれぞれのＡ／Ｅ変換装置２１を「Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ」および「Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂ」と区別して記載する。【００７２】
ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信の障害の原因がＡ／Ｅ変換装置２１Ｂにあったが、その原因が除去されたとする。そして、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂの電源の再投入またはリセットが行われたとする。【００７３】
ＡＴＭネットワーク２Ｂ内の端末装置２４は、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂの電源の再投入またはリセットのイベントの有無に関わらず、データを発信し続ける。このデータは、前述の通り、クラッド２２によってＡＴＭセル７０に分解される。そして、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂに入力され、バッファ４１に一旦記憶される。【００７４】
しかし、「課題を解決するための手段」の欄で説明したように、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂは、コネクションの確立を直ちに再開することはできない。したがって、多数のＡＴＭセル７０がバッファ４１に溜まってしまう。または、Ａ／Ｅ変換部２１５によって変換されたデータフレームＦＲＤがバッファ５１に溜まってしまう。コネクションを再開後、これらのＡＴＭセル７０またはデータフレームＦＲＤが一斉に流れ始めると、相手側つまりＡ／Ｅ変換装置２１Ａ側のバッファ４２にＡＴＭセル７０が一斉に溜まり、その後、溜まった状態が続き、通信の遅延を発生させてしまう。【００７５】
そこで、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、図３に示すような手順の処理を行うことによって、遅延の防止を図る。【００７６】
Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂは、障害の原因がなくなりコネクションが確立したことを検知すると（＃１０１）、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａに所定のメッセージを通知する（＃１０２）。【００７７】
そして、直ちに、タイマに時間Ｔａ（例えば、「５秒」）をセットし（＃１０３）、カウントダウンを開始させるとともに、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂ自身のＡＴＭ−ＰＨＹ２１２をリセットする（＃１０４、＃１０５）。タイマが「０秒」になるまでリセットの状態を継続する。【００７８】
これにより、カウントダウンを開始してからタイマが「０秒」になるまでの間、図４の丸数字１に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ｂに所属する端末装置２４から発信されるデータに係るＡＴＭセル７０は、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂ自身のバッファ４１に記憶されることなく廃棄される。また、丸数字２に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ａに所属する端末装置２４から発信されるデータに係るＡＴＭセル７０は、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂ自身のバッファ４２から廃棄される。【００７９】
一方、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａは、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂから所定のメッセージを受信すると（＃１２１）、直ちにＡ／Ｅ変換装置２１Ｂと同様の処理を行う。すなわち、タイマに時間Ｔａをセットし（＃１２２）、カウントダウンを開始させるとともに、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ自身のＡＴＭ−ＰＨＹ２１２をリセットする（＃１２３、＃１２４）。タイマが「０」になるまでリセットの状態を継続する。【００８０】
これにより、カウントダウンを開始してからタイマが「０」になるまでの間、図４の丸数字１に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ａに所属する端末装置２４から発信されるデータに係るＡＴＭセル７０は、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ自身のバッファ４１に記憶されることなく廃棄される。また、丸数字２に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ｂに所属する端末装置２４からのデータに係るＡＴＭセル７０をＡ／Ｅ変換装置２１Ａ自身のバッファ４２から廃棄することができる。【００８１】
そして、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、ともに、タイマが「０秒」になったら（＃１０６、＃１２５）、リセットの状態を解除する（＃１０７、＃１２６）。以降、前に図２を用いて説明したように、通常の通信が再開される。【００８２】
なお、通信ケーブルの挿し直しまたは装置の交換などを行った場合も、同様の処理を行うことによって遅延の防止を図る。【００８３】
また、バッファに記憶されるデータの廃棄の処理をＡ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂの両方が行うことは、遅延の防止をより確実に図る上で好ましいが、いずれか一方のみが廃棄の処理を行っても、遅延の防止を図ることができる。【００８４】
なお、時間Ｔａは、バッファ４１、４２、５１、または５２の容量（つまり、深さ）、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂ間の通信速度、そのほか種々の条件に応じて決めればよい。または、遅延を一定以下に抑えることができる最小の秒数を実験的に求め、その秒数を時間Ｔａとして設定してもよい。【００８５】
〔復旧後の通信の遅延の防止の第二の方法〕
図５は復旧後の通信の遅延を防止する第二の方法を説明するための図である。【００８６】
第一の方法では、復旧時のバッファへのＡＴＭセル７０の滞留に伴う通信の遅延を、ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２のリセットを行う方法（第一の方法）によって防止したが（図４参照）、ＡＴＭスイッチ２１３において廃棄を行う第二の方法によって防止してもよい。【００８７】
すなわち、第一の方法では、図３で説明したように、所定のメッセージの通知のタイミングで（＃１０２、＃１２１）、時間Ｔａの間（＃１０４〜＃１０６、＃１２３〜＃１２５）、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは各々のＡＴＭ−ＰＨＹ２１２に入力されるＡＴＭセル７０を廃棄し続けたが、第二の方法では、時間Ｔａの間、図５に示すように、各々のＡＴＭスイッチ２１３のバッファ４１、４２に記憶されるＡＴＭセル７０を廃棄し続ける（丸数字３、４）。この処理も、第一の方法の場合と同様、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂ両方のＡＴＭスイッチ２１３で行ってもよいし、一方のみで行ってもよい。【００８８】
〔復旧後の通信の遅延の防止の第三の方法〕
図６は復旧後の通信の遅延を防止する第三の方法を説明するための図、図７は１対ＮでＡＴＭネットワーク２間の通信が行われている例を示す図、図８は図７に示す形態の通信に対して第三の方法を適用した例を説明するための図である。【００８９】
または、次に説明する第三の方法によって、復旧時のバッファへのＡＴＭセル７０の滞留に伴う通信の遅延を防止してもよい。【００９０】
すなわち、第三の方法では、図３で説明した時間Ｔａの間（＃１０４〜＃１０６、＃１２３〜＃１２５）、図６に示すように、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡＴＭスイッチ２１３は、ＡＴＭネットワーク２Ａの端末装置２４からＡＴＭネットワーク２Ｂの端末装置２４宛てのＡＴＭセル７０を廃棄し続けるとともに（丸数字５）、ＡＴＭネットワーク２ＢからＡＴＭネットワーク２Ａの端末装置２４宛てのデータフレームＦＲＤを廃棄し続ける（丸数字６）。一方、Ａ／Ｅ変換装置２１ＢのＡＴＭスイッチ２１３も同様に、ＡＴＭネットワーク２Ｂの端末装置２４からＡＴＭネットワーク２Ａの端末装置２４宛てのＡＴＭセル７０を廃棄し続けるとともに（丸数字５）、ＡＴＭネットワーク２ＡからＡＴＭネットワーク２Ｂの端末装置２４宛てのデータフレームＦＲＤを廃棄し続ける（丸数字６）。【００９１】
第三の方法による処理も、第一および第二の方法の場合と同様、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂ両方のＡ／Ｅ変換部２１５で行ってもよいし、一方のみで行ってもよい。【００９２】
Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡ／Ｅ変換部２１５におけるＡＴＭセル７０およびデータフレームＦＲＤの廃棄は、例えば、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂに送信するＡＴＭセル７０のアドレス解決のための情報およびＡ／Ｅ変換装置２１ＢからのデータフレームＦＲＤのアドレス解決のための情報を、アドレス変換テーブルから削除しまたは無効にするなどして、使用できないようにすればよい。または、ＡＴＭネットワーク２Ｂの端末装置２４とＡＴＭネットワーク２ＢのゲートウェイつまりＡ／Ｅ変換装置２１Ｂとの関連付け（パス）の情報を無効にすることによって行えばよい。そうすれば、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡ／Ｅ変換部２１５は、ＡＴＭスイッチ２１３から送出されてくるＡＴＭセル７０を宛先不明のセルとして削除し、ＬＡＮスイッチ２１４から送出されてくるデータフレームＦＲＤを送信元不明のフレームとして削除することができる。Ａ／Ｅ変換装置２１ＢのＡ／Ｅ変換部２１５におけるＡＴＭセル７０およびデータフレームＦＲＤの廃棄についても、同様である。【００９３】
第三の方法は、特に、１対ＮでＡＴＭネットワーク２間の通信が行われている場合に有用である。例えば、図７に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ａが、ＡＴＭネットワーク２Ｂ、２Ｃそれぞれと通信を行っていたが、ＡＴＭネットワーク２Ｂの障害によってＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信のみ不通になり、その後、障害の原因が解消しＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信が復旧したとする。ＡＴＭネットワーク２Ｂ、２Ｃ間の通信は行われていない。【００９４】
ＡＴＭネットワーク２Ｃにおいては、バッファへのＡＴＭセル７０の滞留に伴う通信の遅延を防止の処理を行う必要はない。Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、第一ないし第三の方法のうちのいずれかを用いて、通信の遅延を防止する処理を行わなければならない。【００９５】
第一の方法によると、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡＴＭ−ＰＨＹ２１２を通過するすべてのＡＴＭセル７０が廃棄されてしまうので、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信の遅延の防止には効果的であるが、ずっと正常であるＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｃ間の通信にロスを生じさせてしまう。第二の方法も、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡＴＭスイッチ２１３に記憶されるすべてのＡＴＭセル７０が廃棄されてしまうので、第一の方法の場合と同様である。【００９６】
ところが、第三の方法によると、図８に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信に係るＡＴＭセル７０およびデータフレームＦＲＤのみを廃棄し（丸数字５’、６’）、ＡＴＭネットワーク２Ａ、ＡＴＭネットワーク２Ｃの通信に係るＡＴＭセル７０およびデータフレームＦＲＤを通常通りに流すことができる（丸数字７、８）。よって、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｃ間の通信にロスを生じさせないようにしつつ、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信の遅延の防止を図ることができる。【００９７】
〔通信の遅延を防止する処理の同期の取り方の変形例〕
上述の例では、通信の遅延を防止する処理をＡ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂに同じタイミングで実行させるために、所定のメッセージをＡ／Ｅ変換装置２１ＢからＡ／Ｅ変換装置２１Ａに通知したが、他の方法によって同期を図ってもよい。【００９８】
例えば、特願２００５−３６２０８１号公報に記載される方法を利用して同期を図ってもよい。すなわち、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、定期的に、互いに要求フレームを送信し合う。両者は、要求フレームを受信すると、応答フレームを返信する。両者は、応答フレームを受信することによって、相手との通信が正常であると認識し、受信することができなければ、障害が発生していると認識する。この処理は、障害が発生した後も継続する。【００９９】
そして、通信が一時不能になった後、再び相手との通信が正常であると認識できたら、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、通信の遅延を防止する処理を開始する。【０１００】
または、管理者がパーソナルコンピュータを操作して所定のコマンドを入力した場合に、通信の遅延を防止する処理が強制的に（つまり、通信の可否に関わらず）実行されるようにしてもよい。【０１０１】
例えば、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａに接続されているパーソナルコンピュータから所定のコマンドが入力されると、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡ／Ｅ変換部２１５は、そのコマンドをＡ／Ｅ変換装置２１Ｂに転送する。そして、通信の遅延を防止する処理を実行する。Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡ／Ｅ変換部２１５は、そのコマンドを受信すると、通信の遅延を防止する処理を実行する。【０１０２】
コマンドの入力のタイミングで通信の遅延を防止する処理を実行させることは、広域イーサネット３の障害など、特定が難しい原因による不具合が生じた場合に、有効的である。ユーザから不具合の報告があった場合にも、有効的である。【０１０３】
本実施形態によると、広域イーサネット３を介して行われる複数のＡ／Ｅ変換装置２１間の通信の遅延を軽減することができる。【０１０４】
本実施形態では、ＡＴＭネットワーク２同士を繋ぐイーサネットとして広域イーサネット３を用いたが、ＬＡＮを用いることもできる。【０１０５】
通信の遅延の防止を図るための処理は、電源の再投入、リセット、および所定のコマンドの受信以外のタイミングでも行うことができる。例えば、通信ケーブルが抜けた後、再度、通信ケーブルがＡ／Ｅ変換装置２１に差し込まれたときにも、行うことができる。【０１０６】
本実施形態では、図３で説明したように、障害があったＡ／Ｅ変換装置２１が広域イーサネット３にデータフレームＦＲＤを送信可能になったタイミングで、通信の遅延の防止を図るための処理を開始したが、それよりも早いタイミングで開始してもよい。例えば、そのＡ／Ｅ変換装置２１に電源が投入され、リセットされ、または通信ケーブルが差し込まれたタイミングで開始してもよい。または、電源が投入され、リセットされ、または通信ケーブルが差し込まれてから広域イーサネット３にデータフレームＦＲＤを送信できるようになった直後までの時間帯であれば、任意に調整することができる。【０１０７】
その他、ＡＴＭ−ＥＴＨＥＲ−ＡＴＭネットワーク１、ＡＴＭネットワーク２、Ａ／Ｅ変換装置２１の全体または各部の構成、処理内容、処理順序などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は、ＡＴＭネットワークの既存の資源と低コストであるイーサネットとを利用してＷＡＮを再構築する際に、好適に用いられる。
【図１】
2008111117.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年5月13日(2009.5.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のＡＴＭネットワークをイーサネット（登録商標）で繋ぐ装置および方法などに関する。
【背景技術】
【０００２】
図９は従来のＡＴＭによるＷＡＮ８の例を示す図、図１０はトラフィックの揺らぎの例を示す図、図１１はイーサネットを利用したＷＡＮの例を示す図である。
【０００３】
現在、ＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mode）によって通信を行うネットワークが普及している。
【０００４】
例えば、図９に示す従来のＡＴＭによるＷＡＮ８においては、次のような手順で通信が行われる。各端末装置８４から発信されたデータは、時分割多重化装置８３においてＴＤＭ（Time Division Multiplexing）の方式で多重化されクラッド８２に送信される。クラッド８２は、受信したデータをＡＴＭセルに分割し、ＡＴＭ回線を介して相手側のクラッド８２’に送信する。
【０００５】
クラッド８２’は、ＡＴＭセルを組み立てたデータを時分割多重化装置８３’に送信する。そして、時分割多重化装置８３’は、宛先の端末装置８４’にデータを振り分ける。クラッド８２’から時分割多重化装置８３’へのトラヒックも定常的である。
【０００６】
ＴＤＭの方式の通信によると、図１０（ａ）に示すように、定常的なトラヒックを発生させる。また、ＡＴＭによる従来のＷＡＮは、装置同士で通信用のクロックの同期を図っている。ただし、クロックの揺らぎまたはトラヒックの揺らぎが若干発生することがあるので、その揺らぎを吸収するためのバッファが用意されている。しかし、これらの揺らぎはイーサネットにおけるトラヒックの揺らぎに比べて小さいので、ＡＴＭ用の装置のバッファは、イーサネット用の装置のバッファに比べて小さなもので済む。
【０００７】
ところで、ＷＡＮを敷設し管理するために必要なコストを抑えることが、強く求められている。近年、イーサネットを用いて装置同士を接続することによってＷＡＮを構築する方法が、注目されている。係る方法によると、低コストでＷＡＮを構築することができる。
【０００８】
運用中のＡＴＭのＷＡＮのハードウェアおよびソフトウェアなどの資源をすべて新たな資源に置き換えることは、手間、時間、および費用が嵩んでしまう。そこで、現存する資源を活用しつつ、図１１のように、ＡＴＭ回線の一部をイーサネットに置き換え、ＡＴＭ回線とイーサネットとの間にＡ／Ｅ変換装置８１、８１’（ＡＴＭセルとイーサネットのフレームとの変換を行う装置）を設けることによって、ＷＡＮを再構築する方法が考えられる。
【０００９】
この方法を採用するには、イーサネットの両端の装置（図１１の例では、Ａ／Ｅ変換装置８１、８１’）の通信用のクロックを同期させる必要がある。そこで、特許文献１に記載されるように、この問題を解決するための方法が提案されている。
【００１０】
特許文献１に記載される方法によると、第一のＡＴＭ装置から第二のＡＴＭ装置へＡＴＭセルによってデータを送信するために、次のようなことを行う。第一の接続用装置と第二の接続用装置とをイーサネットを介して接続しておく。
【００１１】
前記第一の接続用装置において、ＡＴＭセルを前記第一のＡＴＭ装置からＡＴＭインタフェースを介して受信し、受信したＡＴＭセルを前記イーサネットのプロトコルに対応したデータフレームに変換し、変換された前記データフレームを前記第二の接続用装置にイーサネットを介して送信し、前記第一のＡＴＭ装置の通信用のクロックの周波数である送信側クロック周波数に基づいて、前記イーサネットのプロトコルに対応した制御用のフレームである制御フレームを前記第二の接続用装置にイーサネットを介して所定の時間間隔で送信する。
【００１２】
前記第二の接続用装置において、前記第一の接続用装置から前記制御フレームを受信し、前記第一の接続用装置から前記データフレームを受信し、前記制御フレームを受信した時間間隔に基づいて前記送信側クロック周波数と同じ周波数のクロックを再現し、再現したクロックを前記第二のＡＴＭ装置にＡＴＭインタフェースを介して伝達し、受信した前記データフレームをＡＴＭセルに変換し、変換されたＡＴＭセルを前記第二のＡＴＭ装置にＡＴＭインタフェースを介して送信する。
【００１３】
さらに、特許文献２には、次のような、イーサネットを介してＡＴＭ網同士を接続する際のアドレス解決の方法が提案されている。
【００１４】
複数のＡＴＭ網をそれぞれコンバータ装置によりＬＡＮに接続したネットワークシステムの通信制御方法に於いて、各コンバータ装置は、アドレス変換テーブルと制御処理部とを有する。
【００１５】
コンバータ装置は、前記ＡＴＭ網により伝送するセルの宛先を示す外部ＶＰＩ／ＶＣＩに対応すると共に、前記ＬＡＮに一意に割り付けた内部ＶＰＩ／ＶＣＩと、自装置のＭＡＣアドレスとを含む特殊フレームを前記ＬＡＮにブロードキャストする。
【００１６】
該特殊フレームの前記内部ＶＰＩ／ＶＣＩを識別して受信したコンバータ装置は、該特殊フレームの送信元ＭＡＣアドレスを送信先ＭＡＣアドレスとし、自装置のＭＡＣアドレスを送信元ＭＡＣアドレスとした応答フレームを前記ＬＡＮに送信する。
【００１７】
該応答フレームを受信したコンバータ装置は、前記外部ＶＰＩ／ＶＣＩと、前記内部ＶＰＩ／ＶＣＩと、前記応答フレームの送信元ＭＡＣアドレスを対向ＭＡＣアドレスとして対応つけてアドレス変換テーブルに登録設定する。
【特許文献１】特開２００６−１４８８２２号公報
【特許文献２】特開２００６−２１１４５７号公報
【発明の開示】
【００１８】
上にも述べたが、イーサネットでは、一方の装置から他方の装置へのトラヒックは、定常的でなく、揺らぎが大きい。したがって、例えば図１１のＡ／Ｅ変換装置８１からＡ／Ｅ変換装置８１’へのトラヒックも、イーサネットの特性または状態によって、図１０（ｂ）〜（ｄ）のような様々な形態で揺らぐ。
【００１９】
ＡＴＭのネットワークはトラヒックを定常的にしなければならないので、イーサネットで発生した揺らぎを解消するために、Ａ／Ｅ変換装置８１’には、イーサネット経由で受信したフレームを格納しまたはそのフレームにカプセル化されているＡＴＭセルを格納するためのバッファが設けられている。
【００２０】
バッファに多数のフレームが格納されると、通信の遅延を発生させてしまう。しかし、通常、Ａ／Ｅ変換装置８１は定常的にデータ（フレーム）をイーサネットに送り出すので、Ａ／Ｅ変換装置８１’の単位時間当たりのデータの受信量は定常的である。したがって、バッファに多数のフレームが格納されることは一時的な現象であり、恒常的に通信が遅延するおそれはない。
【００２１】
ところが、Ａ／Ｅ変換装置８１は、一時的に大量のデータをイーサネットに送り出すことがある。例えば、電源の再投入またはリセットなどを行ったときである。Ａ／Ｅ変換装置８１は、電源の再投入またはリセットなどを行った後、クラッド８２からＡＴＭセルを定常的に受信するが、アドレス解決の準備が完了するまで、そのＡＴＭセルを処理することができない。そこで、Ａ／Ｅ変換装置８１は、自らのバッファにＡＴＭセルを溜め込む。そして、アドレス解決の準備が完了すると、溜め込んだＡＴＭセルの処理を開始する。
【００２２】
前述の通り、Ａ／Ｅ変換装置８１’より先の通信のトラヒックは定常的でなければならない。したがって、Ａ／Ｅ変換装置８１は、イーサネットに送り出すフレームの量を定常的に保たなければならない。または、Ａ／Ｅ変換装置８１’は、クラッド８２’に送り出すＡＴＭセルの量を定常的に保たなければならない。
【００２３】
しかし、そうすると、アドレス解決の準備が完了するまでにＡ／Ｅ変換装置８１に溜め込まれたＡＴＭセルの分だけ、通信が遅延してしまう。
【００２４】
本発明は、このような問題点に鑑み、イーサネットを介して行われる２台のＡＴＭ装置間の通信の遅延を軽減することを目的とする。
【００２５】
本発明に係る中継装置は、第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルをイーサネットに中継する中継装置であって、前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを記憶するバッファと、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、を有することを特徴とする。
【００２６】
好ましくは、前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になるまでの時間帯である。
【００２７】
または、前記送出手段は、ＡＴＭセルをカプセル化したフレームを、前記イーサネットと当該ＡＴＭセルの届け先である第二のＡＴＭ装置とを接続する第二の中継装置に宛てて送出し、前記所定の時期は、前記第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後である。
【００２８】
または、前記所定の時期は、管理者によって入力された所定のコマンドが受信された直後である。
【００２９】
または、前記廃棄制御手段は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を所定の時間の経過後、終了させる。
【００３０】
または、ＡＴＭセルのアドレス解決のためのアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段、を有し、前記廃棄制御手段は、前記イーサネット宛てのＡＴＭセルに係る前記アドレス情報を使用できなくしてから、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを送り出す処理を前記送出手段に開始させることによって、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる。
【００３１】
本発明の他の形態に係る中継装置は、第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置であって、前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になるまでの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄を前記受信手段に開始させる、廃棄制御手段と、を有することを特徴とする。
【００３２】
本発明の他の形態に係る中継装置は、第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、イーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置であって、受信したフレームにカプセル化されているＡＴＭセルを記憶するバッファと、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記第二のＡＴＭ装置に宛てて送信する、送信手段と、所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、を有することを特徴とする。
【００３３】
好ましくは、前記所定の時期は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルをカプセル化する処理を行った第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後の時間帯である。
【００３４】
または、前記第二のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、を有し、
前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になるまでの時間帯である。
【００３５】
または、前記廃棄制御手段は、前記送信手段に、前記バッファから取得したＡＴＭセルを廃棄させる。
【００３６】
本発明の他の形態に係る中継装置は、第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、他の中継装置からイーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置であって前記他の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知されてから所定の時間が経過するまでの間、当該他の中継装置から受信した前記フレームを廃棄する廃棄制御手段、を有することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】ＡＴＭ−ＥＴＨＥＲ−ＡＴＭネットワークの全体的な構成の例を示す図である。
【図２】Ａ／Ｅ変換装置の構成の例を示す図である。
【図３】復旧後の通信の遅延を防止するための処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図４】復旧後の通信の遅延を防止する第一の方法を説明するための図である。
【図５】復旧後の通信の遅延を防止する第二の方法を説明するための図である。
【図６】復旧後の通信の遅延を防止する第三の方法を説明するための図である。
【図７】１対ＮでＡＴＭネットワーク間の通信が行われている例を示す図である。
【図８】図７に示す形態の通信に対して第三の方法を適用した例を説明するための図である。
【図９】従来のＡＴＭによるＷＡＮの例を示す図である。
【図１０】トラフィックの揺らぎの例を示す図である。
【図１１】イーサネットを利用したＷＡＮの例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
図１はＡＴＭ−ＥＴＨＥＲ−ＡＴＭネットワーク１の全体的な構成の例を示す図、図２はＡ／Ｅ変換装置２１の構成の例を示す図である。
【００３９】
図１に示すように、ＡＴＭ−ＥＴＨＥＲ−ＡＴＭネットワーク１は、複数のＡＴＭネットワーク２および広域イーサネット３などによって構成される。以下、それぞれのＡＴＭネットワーク２を「ＡＴＭネットワーク２Ａ」、「ＡＴＭネットワーク２Ｂ」、「ＡＴＭネットワーク２Ｃ」、…と区別して記載することがある。
【００４０】
広域イーサネット３として、ギガビットイーサまたはファーストイーサなどの形態のイーサネット網が用いられる。汎用の広域イーサネット網を用いることもできる。
【００４１】
ＡＴＭネットワーク２は、ＡＴＭ（Asynchronous Transfer Mode）方式で通信を行うネットワークであって、Ａ／Ｅ変換装置２１、クラッド２２、時分割多重化装置２３、および複数台の端末装置２４などによって構成される。
【００４２】
互いに異なるＡＴＭネットワーク２にそれぞれ所属する２台の端末装置２４は、音声、画像、またはファクシミリなどのデータの通信を、従来は主にＡＴＭ網を介して行っていたが、本実施形態では主に広域イーサネット３をも介して通信を行う。端末装置２４として、パーソナルコンピュータ、電話、印刷装置、またはファクシミリ端末などが用いられる。
【００４３】
時分割多重化装置２３は、同じＡＴＭネットワーク２内の複数の端末装置２４と接続されている、いわゆるＡＴＭ交換機であって、これらの端末装置２４との間の各低速回線を１本の高速回線に多重化して伝送を行う。「ＴＤＭ（Time Division Multiplexer）」とも呼ばれる。音声、画像、またはファクシミリなどの様々な種類のデータを扱うことができるものは「ＭＴＤＭ（Multi-media TDM）」と呼ばれることもある。時分割多重化装置２３として、例えば、富士通の「ＤＭＩＸ」などが用いられる。
【００４４】
クラッド２２は、時分割多重化装置２３からのデータをＡＴＭセル７０に分解しまたはＡＴＭセル７０を組み立てる。クラッド２２として、富士通の「ＥＷ１００」などが用いられる。
【００４５】
このように、クラッド２２、時分割多重化装置２３、および端末装置２４は、従来の装置をそのまま用いることができる。
【００４６】
Ａ／Ｅ変換装置２１は、広域イーサネット３を介して他のＡＴＭネットワーク２に所属するＡ／Ｅ変換装置２１と通信を行う。つまり、そのＡ／Ｅ変換装置２１が所属するＡＴＭネットワーク２を他のＡＴＭネットワーク２とを接続するためのゲートウェイである。
【００４７】
Ａ／Ｅ変換装置２１は、図２に示すように、ＣＰＵ２１１、ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２、ＡＴＭスイッチ２１３、ＬＡＮスイッチ２１４、Ａ／Ｅ変換部２１５、ＲＯＭ２１６、およびクロック同期処理部２１７などによって構成される。
【００４８】
ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１６に記憶されているファームウェア（コンピュータプログラム）を実行することによってＡＴＭ−ＰＨＹ２１２、ＡＴＭスイッチ２１３、ＬＡＮスイッチ２１４、およびＡ／Ｅ変換部２１５の制御を行う。つまり、Ａ／Ｅ変換装置２１の全体的な制御を行う。
【００４９】
Ａ／Ｅ変換部２１５は、ＡＴＭセル７０を広域イーサネット３のプロトコルに対応したフレーム（つまり、ＩＥＥＥ８０２．３などの形式のフレーム）にカプセリングする。すなわち、ＡＴＭセル７０をフレームに変換する。「カプセリング」とは、ＡＴＭセル７０を所定の位置（例えば、ＵＳＥＲ−ＤＡＴＡ部）に埋め込んだフレームを生成することを意味する。「カプセル化」と呼ばれることもある。以下、ＡＴＭセル７０がカプセリングされたフレームを「データフレームＦＲＤ」と記載する。
【００５０】
カプセリングの際に、Ａ／Ｅ変換部２１５は、特開２００６−２１１４５７号公報に記載されるような公知の方法によって、アドレス解決を図る。Ａ／Ｅ変換部２１５は、アドレス解決のためのテーブル（アドレス変換テーブル、コネクションテーブル）を有している。
【００５１】
また、Ａ／Ｅ変換部２１５は、他のＡＴＭネットワーク２のＡ／Ｅ変換装置２１から受信したデータフレームＦＲＤからＡＴＭセル７０を抽出する。つまり、データフレームＦＲＤをＡＴＭセル７０に変換する。
【００５２】
ＡＴＭスイッチ２１３は、ＡＴＭセル７０のスイッチの制御などを行う。ＡＴＭスイッチ２１３には、バッファ４１、４２が設けられている。バッファ４１には、そのＡ／Ｅ変換装置２１と同じＡＴＭネットワーク２に所属するクラッド２２から送信されてきたＡＴＭセル７０が記憶される。バッファ４２には、他のＡＴＭネットワーク２から送信されてきたＡＴＭセル７０が記憶される。
【００５３】
ＬＡＮスイッチ２１４は、データフレームＦＲＤのスイッチなどを行う。ＬＡＮスイッチ２１４には、バッファ５１、５２が設けられている。バッファ５１には、Ａ／Ｅ変換部２１５によって変換されたデータフレームＦＲＤが記憶される。バッファ５２には、他のＡＴＭネットワーク２から送信されてきたデータフレームＦＲＤが記憶される。
【００５４】
なお、１つのバッファをバッファ４１、４２として共用することもできる。１つのバッファをバッファ５１、５２として共用することもできる。または、１つのバッファをバッファ４１、４２、５１、５２として共用することもできる。または、ＡＴＭスイッチ２１３、ＬＡＮスイッチ２１４、およびＡ／Ｅ変換部２１５を一体的に構成してもよい。
【００５５】
ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２は、ＡＴＭ網の最下層つまり物理層の機能を持つＬＳＩ（Large Scale Integrated Circuit）であってＡＴＭセルのＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy）伝送を実現する。つまり、ＡＴＭインタフェースの役割を担う。
【００５６】
クロック同期処理部２１７は、通信相手である他方のＡ／Ｅ変換装置２１とデータ通信用のクロックの同期を図る処理を行う。係る処理は、公知の方法によって行うことができる。例えば、特開２００６−１４８８２２号公報に記載される方法によって行うことができる。
【００５７】
〔正常時のＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信〕
次に、正常時のＡ／Ｅ変換装置２１ないし端末装置２４の処理の内容を、ＡＴＭネットワーク２Ａに所属する端末装置２４とＡＴＭネットワーク２Ｂに所属する端末装置２４とが音声をやり取りする場合を例に、説明する。
【００５８】
ＡＴＭネットワーク２Ａにおいて、送信対象の音声は、端末装置２４によってデータ化され、時分割多重化装置２３を経由してクラッド２２に届けられる。クラッド２２は、このデータを複数のＡＴＭセル７０に変換し、それらをＡ／Ｅ変換装置２１に送信する。
【００５９】
ＡＴＭネットワーク２ＡのＡ／Ｅ変換装置２１は、クラッド２２からのＡＴＭセル７０に対して、図２の一点鎖線で示す順に処理を施す。
【００６０】
ＡＴＭネットワーク２ＡのＡ／Ｅ変換装置２１において、ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２は、クラッド２２からのＡＴＭセル７０を入力すると（＃１−１）、そのＡＴＭセル７０をＡＴＭスイッチ２１３に送出する（＃１−２）。
【００６１】
ＡＴＭスイッチ２１３は、ＡＴＭスイッチ２１３から送出されてきたＡＴＭセル７０をバッファ４１に一旦記憶させる。そして、ＦＩＦＯ（First In First Out）の方式で、ＡＴＭセル７０をＡ／Ｅ変換部２１５に送出する（＃１−３）。
【００６２】
Ａ／Ｅ変換部２１５は、送出されてきたＡＴＭセル７０を、カプセリングを行うことによってデータフレームＦＲＤに変換する。そして、そのデータフレームＦＲＤをＬＡＮスイッチ２１４に送出する（＃１−４）。
【００６３】
ＬＡＮスイッチ２１４は、Ａ／Ｅ変換部２１５からのデータフレームＦＲＤを入力すると、そのデータフレームＦＲＤをバッファ５１に一旦記憶させる。そして、ＦＩＦＯの方式で、データフレームＦＲＤを広域イーサネット３に送出する（＃１−５）。
【００６４】
送出されたデータフレームＦＲＤは、広域イーサネット３の中の種々のノードを経由しながら、ＡＴＭネットワーク２ＢのＡ／Ｅ変換装置２１に届けられる。
【００６５】
ＡＴＭネットワーク２ＢのＡ／Ｅ変換装置２１は、そのデータフレームＦＲＤに対して、図２の点線で示す順に処理を施す。
【００６６】
ＡＴＭネットワーク２ＢのＡ／Ｅ変換装置２１において、ＬＡＮスイッチ２１４は、データフレームＦＲＤを受信すると、そのデータフレームＦＲＤをバッファ５２に一旦記億させる。そして、ＦＩＦＯの方式で、データフレームＦＲＤをＡ／Ｅ変換部２１５に送出する（＃２−１）。
【００６７】
Ａ／Ｅ変換部２１５は、そのデータフレームＦＲＤからＡＴＭセル７０を抽出する。つまり、データフレームＦＲＤをＡＴＭセル７０に変換する。そして、そのＡＴＭセル７０をＡＴＭスイッチ２１３に送出する（＃２−３）。
【００６８】
ＡＴＭスイッチ２１３は、Ａ／Ｅ変換部２１５から送出されてきたＡＴＭセル７０をバッファ４２に一旦記憶させる。そして、ＦＩＦＯ（First In First Out）の方式で、ＡＴＭセル７０をＡＴＭ−ＰＨＹ２１２に送出する（＃２−４）。
【００６９】
ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２は、そのＡＴＭセル７０をクラッド２２に送信する（＃２−５）。そして、そのＡＴＭセル７０は、クラッド２２によって他のＡＴＭセル７０とともに所定のフォーマットのデータに組み立てられ、時分割多重化装置２３を介して宛先の端末装置２４に届けられる。
【００７０】
〔復旧後の通信の遅延の防止の第一の方法〕
図３は復旧後の通信の遅延を防止するための処理の流れの例を説明するフローチャート、図４は復旧後の通信の遅延を防止する第一の方法を説明するための図である。
【００７１】
次に、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信の障害が発生したが、その後に通信が復旧した際の、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２ＢそれぞれのＡ／Ｅ変換装置２１の処理について、説明する。以下、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２ＢそれぞれのＡ／Ｅ変換装置２１を「Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ」および「Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂ」と区別して記載する。
【００７２】
ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信の障害の原因がＡ／Ｅ変換装置２１Ｂにあったが、その原因が除去されたとする。そして、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂの電源の再投入またはリセットが行われたとする。
【００７３】
ＡＴＭネットワーク２Ｂ内の端末装置２４は、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂの電源の再投入またはリセットのイベントの有無に関わらず、データを発信し続ける。このデータは、前述の通り、クラッド２２によってＡＴＭセル７０に分解される。そして、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂに入力され、バッファ４１に一旦記憶される。
【００７４】
しかし、「課題を解決するための手段」の欄で説明したように、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂは、コネクションの確立を直ちに再開することはできない。したがって、多数のＡＴＭセル７０がバッファ４１に溜まってしまう。または、Ａ／Ｅ変換部２１５によって変換されたデータフレームＦＲＤがバッファ５１に溜まってしまう。コネクションを再開後、これらのＡＴＭセル７０またはデータフレームＦＲＤが一斉に流れ始めると、相手側つまりＡ／Ｅ変換装置２１Ａ側のバッファ４２にＡＴＭセル７０が一斉に溜まり、その後、溜まった状態が続き、通信の遅延を発生させてしまう。
【００７５】
そこで、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、図３に示すような手順の処理を行うことによって、遅延の防止を図る。
【００７６】
Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂは、障害の原因がなくなりコネクションが確立したことを検知すると（＃１０１）、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａに所定のメッセージを通知する（＃１０２）。
【００７７】
そして、直ちに、タイマに時間Ｔａ（例えば、「５秒」）をセットし（＃１０３）、カウントダウンを開始させるとともに、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂ自身のＡＴＭ−ＰＨＹ２１２をリセットする（＃１０４、＃１０５）。タイマが「０秒」になるまでリセットの状態を継続する。
【００７８】
これにより、カウントダウンを開始してからタイマが「０秒」になるまでの間、図４の丸数字１に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ｂに所属する端末装置２４から発信されるデータに係るＡＴＭセル７０は、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂ自身のバッファ４１に記憶されることなく廃棄される。また、丸数字２に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ａに所属する端末装置２４から発信されるデータに係るＡＴＭセル７０は、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂ自身のバッファ４２から廃棄される。
【００７９】
一方、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａは、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂから所定のメッセージを受信すると（＃１２１）、直ちにＡ／Ｅ変換装置２１Ｂと同様の処理を行う。すなわち、タイマに時間Ｔａをセットし（＃１２２）、カウントダウンを開始させるとともに、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ自身のＡＴＭ−ＰＨＹ２１２をリセットする（＃１２３、＃１２４）。タイマが「０」になるまでリセットの状態を継続する。
【００８０】
これにより、カウントダウンを開始してからタイマが「０」になるまでの間、図４の丸数字１に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ａに所属する端末装置２４から発信されるデータに係るＡＴＭセル７０は、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ自身のバッファ４１に記憶されることなく廃棄される。また、丸数字２に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ｂに所属する端末装置２４からのデータに係るＡＴＭセル７０をＡ／Ｅ変換装置２１Ａ自身のバッファ４２から廃棄することができる。
【００８１】
そして、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、ともに、タイマが「０秒」になったら（＃１０６、＃１２５）、リセットの状態を解除する（＃１０７、＃１２６）。以降、前に図２を用いて説明したように、通常の通信が再開される。
【００８２】
なお、通信ケーブルの挿し直しまたは装置の交換などを行った場合も、同様の処理を行うことによって遅延の防止を図る。
【００８３】
また、バッファに記憶されるデータの廃棄の処理をＡ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂの両方が行うことは、遅延の防止をより確実に図る上で好ましいが、いずれか一方のみが廃棄の処理を行っても、遅延の防止を図ることができる。
【００８４】
なお、時間Ｔａは、バッファ４１、４２、５１、または５２の容量（つまり、深さ）、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂ間の通信速度、そのほか種々の条件に応じて決めればよい。または、遅延を一定以下に抑えることができる最小の秒数を実験的に求め、その秒数を時間Ｔａとして設定してもよい。
【００８５】
〔復旧後の通信の遅延の防止の第二の方法〕
図５は復旧後の通信の遅延を防止する第二の方法を説明するための図である。
【００８６】
第一の方法では、復旧時のバッファへのＡＴＭセル７０の滞留に伴う通信の遅延を、ＡＴＭ−ＰＨＹ２１２のリセットを行う方法（第一の方法）によって防止したが（図４参照）、ＡＴＭスイッチ２１３において廃棄を行う第二の方法によって防止してもよい。
【００８７】
すなわち、第一の方法では、図３で説明したように、所定のメッセージの通知のタイミングで（＃１０２、＃１２１）、時間Ｔａの間（＃１０４〜＃１０６、＃１２３〜＃１２５）、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは各々のＡＴＭ−ＰＨＹ２１２に入力されるＡＴＭセル７０を廃棄し続けたが、第二の方法では、時間Ｔａの間、図５に示すように、各々のＡＴＭスイッチ２１３のバッファ４１、４２に記憶されるＡＴＭセル７０を廃棄し続ける（丸数字３、４）。この処理も、第一の方法の場合と同様、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂ両方のＡＴＭスイッチ２１３で行ってもよいし、一方のみで行ってもよい。
【００８８】
〔復旧後の通信の遅延の防止の第三の方法〕
図６は復旧後の通信の遅延を防止する第三の方法を説明するための図、図７は１対ＮでＡＴＭネットワーク２間の通信が行われている例を示す図、図８は図７に示す形態の通信に対して第三の方法を適用した例を説明するための図である。
【００８９】
または、次に説明する第三の方法によって、復旧時のバッファへのＡＴＭセル７０の滞留に伴う通信の遅延を防止してもよい。
【００９０】
すなわち、第三の方法では、図３で説明した時間Ｔａの間（＃１０４〜＃１０６、＃１２３〜＃１２５）、図６に示すように、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡＴＭスイッチ２１３は、ＡＴＭネットワーク２Ａの端末装置２４からＡＴＭネットワーク２Ｂの端末装置２４宛てのＡＴＭセル７０を廃棄し続けるとともに（丸数字５）、ＡＴＭネットワーク２ＢからＡＴＭネットワーク２Ａの端末装置２４宛てのデータフレームＦＲＤを廃棄し続ける（丸数字６）。一方、Ａ／Ｅ変換装置２１ＢのＡＴＭスイッチ２１３も同様に、ＡＴＭネットワーク２Ｂの端末装置２４からＡＴＭネットワーク２Ａの端末装置２４宛てのＡＴＭセル７０を廃棄し続けるとともに（丸数字５）、ＡＴＭネットワーク２ＡからＡＴＭネットワーク２Ｂの端末装置２４宛てのデータフレームＦＲＤを廃棄し続ける（丸数字６）。
【００９１】
第三の方法による処理も、第一および第二の方法の場合と同様、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂ両方のＡ／Ｅ変換部２１５で行ってもよいし、一方のみで行ってもよい。
【００９２】
Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡ／Ｅ変換部２１５におけるＡＴＭセル７０およびデータフレームＦＲＤの廃棄は、例えば、Ａ／Ｅ変換装置２１Ｂに送信するＡＴＭセル７０のアドレス解決のための情報およびＡ／Ｅ変換装置２１ＢからのデータフレームＦＲＤのアドレス解決のための情報を、アドレス変換テーブルから削除しまたは無効にするなどして、使用できないようにすればよい。または、ＡＴＭネットワーク２Ｂの端末装置２４とＡＴＭネットワーク２ＢのゲートウェイつまりＡ／Ｅ変換装置２１Ｂとの関連付け（パス）の情報を無効にすることによって行えばよい。そうすれば、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡ／Ｅ変換部２１５は、ＡＴＭスイッチ２１３から送出されてくるＡＴＭセル７０を宛先不明のセルとして削除し、ＬＡＮスイッチ２１４から送出されてくるデータフレームＦＲＤを送信元不明のフレームとして削除することができる。Ａ／Ｅ変換装置２１ＢのＡ／Ｅ変換部２１５におけるＡＴＭセル７０およびデータフレームＦＲＤの廃棄についても、同様である。
【００９３】
第三の方法は、特に、１対ＮでＡＴＭネットワーク２間の通信が行われている場合に有用である。例えば、図７に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ａが、ＡＴＭネットワーク２Ｂ、２Ｃそれぞれと通信を行っていたが、ＡＴＭネットワーク２Ｂの障害によってＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信のみ不通になり、その後、障害の原因が解消しＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信が復旧したとする。ＡＴＭネットワーク２Ｂ、２Ｃ間の通信は行われていない。
【００９４】
ＡＴＭネットワーク２Ｃにおいては、バッファへのＡＴＭセル７０の滞留に伴う通信の遅延を防止の処理を行う必要はない。Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、第一ないし第三の方法のうちのいずれかを用いて、通信の遅延を防止する処理を行わなければならない。
【００９５】
第一の方法によると、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡＴＭ−ＰＨＹ２１２を通過するすべてのＡＴＭセル７０が廃棄されてしまうので、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信の遅延の防止には効果的であるが、ずっと正常であるＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｃ間の通信にロスを生じさせてしまう。第二の方法も、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡＴＭスイッチ２１３に記憶されるすべてのＡＴＭセル７０が廃棄されてしまうので、第一の方法の場合と同様である。
【００９６】
ところが、第三の方法によると、図８に示すように、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信に係るＡＴＭセル７０およびデータフレームＦＲＤのみを廃棄し（丸数字５’、６’）、ＡＴＭネットワーク２Ａ、ＡＴＭネットワーク２Ｃの通信に係るＡＴＭセル７０およびデータフレームＦＲＤを通常通りに流すことができる（丸数字７、８）。よって、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｃ間の通信にロスを生じさせないようにしつつ、ＡＴＭネットワーク２Ａ、２Ｂ間の通信の遅延の防止を図ることができる。
【００９７】
〔通信の遅延を防止する処理の同期の取り方の変形例〕
上述の例では、通信の遅延を防止する処理をＡ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂに同じタイミングで実行させるために、所定のメッセージをＡ／Ｅ変換装置２１ＢからＡ／Ｅ変換装置２１Ａに通知したが、他の方法によって同期を図ってもよい。
【００９８】
例えば、特願２００５−３６２０８１号公報に記載される方法を利用して同期を図ってもよい。すなわち、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、定期的に、互いに要求フレームを送信し合う。両者は、要求フレームを受信すると、応答フレームを返信する。両者は、応答フレームを受信することによって、相手との通信が正常であると認識し、受信することができなければ、障害が発生していると認識する。この処理は、障害が発生した後も継続する。
【００９９】
そして、通信が一時不能になった後、再び相手との通信が正常であると認識できたら、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａ、２１Ｂは、通信の遅延を防止する処理を開始する。
【０１００】
または、管理者がパーソナルコンピュータを操作して所定のコマンドを入力した場合に、通信の遅延を防止する処理が強制的に（つまり、通信の可否に関わらず）実行されるようにしてもよい。
【０１０１】
例えば、Ａ／Ｅ変換装置２１Ａに接続されているパーソナルコンピュータから所定のコマンドが入力されると、Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡ／Ｅ変換部２１５は、そのコマンドをＡ／Ｅ変換装置２１Ｂに転送する。そして、通信の遅延を防止する処理を実行する。Ａ／Ｅ変換装置２１ＡのＡ／Ｅ変換部２１５は、そのコマンドを受信すると、通信の遅延を防止する処理を実行する。
【０１０２】
コマンドの入力のタイミングで通信の遅延を防止する処理を実行させることは、広域イーサネット３の障害など、特定が難しい原因による不具合が生じた場合に、有効的である。ユーザから不具合の報告があった場合にも、有効的である。
【０１０３】
本実施形態によると、広域イーサネット３を介して行われる複数のＡ／Ｅ変換装置２１間の通信の遅延を軽減することができる。
【０１０４】
本実施形態では、ＡＴＭネットワーク２同士を繋ぐイーサネットとして広域イーサネット３を用いたが、ＬＡＮを用いることもできる。
【０１０５】
通信の遅延の防止を図るための処理は、電源の再投入、リセット、および所定のコマンドの受信以外のタイミングでも行うことができる。例えば、通信ケーブルが抜けた後、再度、通信ケーブルがＡ／Ｅ変換装置２１に差し込まれたときにも、行うことができる。
【０１０６】
本実施形態では、図３で説明したように、障害があったＡ／Ｅ変換装置２１が広域イーサネット３にデータフレームＦＲＤを送信可能になったタイミングで、通信の遅延の防止を図るための処理を開始したが、それよりも早いタイミングで開始してもよい。例えば、そのＡ／Ｅ変換装置２１に電源が投入され、リセットされ、または通信ケーブルが差し込まれたタイミングで開始してもよい。または、電源が投入され、リセットされ、または通信ケーブルが差し込まれてから広域イーサネット３にデータフレームＦＲＤを送信できるようになった直後までの時間帯であれば、任意に調整することができる。
【０１０７】
その他、ＡＴＭ−ＥＴＨＥＲ−ＡＴＭネットワーク１、ＡＴＭネットワーク２、Ａ／Ｅ変換装置２１の全体または各部の構成、処理内容、処理順序などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は、ＡＴＭネットワークの既存の資源と低コストであるイーサネットとを利用してＷＡＮを再構築する際に、好適に用いられる。
【０１０９】
上に述べた実施例には、以下に述べるような付記も開示されている。
（付記１）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルをイーサネットに中継する中継装置であって、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを記憶するバッファと、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、
を有することを特徴とする中継装置。
（付記２）
前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯である、
付記１記載の中継装置。
（付記３）
前記送出手段は、ＡＴＭセルをカプセル化したフレームを、前記イーサネットと当該ＡＴＭセルの届け先である第二のＡＴＭ装置とを接続する第二の中継装置に宛てて送出し、
前記所定の時期は、前記第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後である、
付記１記載の中継装置。
（付記４）
前記所定の時期は、管理者によって入力された所定のコマンドが受信された直後である、
付記１記載の中継装置。
（付記５）
前記廃棄制御手段は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を所定の時間の経過後、終了させる、
付記１ないし付記４のいずれかに記載の中継装置。
（付記６）
ＡＴＭセルのアドレス解決のためのアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段、を有し、
前記廃棄制御手段は、前記イーサネット宛てのＡＴＭセルに係る前記アドレス情報を使用できなくしてから、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを送り出す処理を前記送出手段に開始させることによって、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
付記１ないし付記５のいずれかに記載の中継装置。
（付記７）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置であって、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、
前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄を前記受信手段に開始させる、廃棄制御手段と、
を有することを特徴とする中継装置。
（付記８）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、イーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置であって、
受信したフレームにカプセル化されているＡＴＭセルを記憶するバッファと、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記第二のＡＴＭ装置に宛てて送信する、送信手段と、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、
を有することを特徴とする中継装置。
（付記９）
前記所定の時期は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルをカプセル化する処理を行った第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後の時間帯である、
付記８記載の中継装置。
（付記１０）
前記第二のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、を有し、
前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯である、
付記８記載の中継装置。
（付記１１）
前記所定の時期は、管理者によって入力された所定のコマンドが受信された直後である、
付記８記載の中継装置。
（付記１２）
前記廃棄制御手段は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を所定の時間の経過後、終了させる、
付記８ないし付記１１のいずれかに記載の中継装置。
（付記１３）
前記廃棄制御手段は、前記送信手段に、前記バッファから取得したＡＴＭセルを廃棄させる、
付記８ないし付記１２のいずれかに記載の中継装置。
（付記１４）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、他の中継装置からイーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置であって、
前記他の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知されてから所定の時間が経過するまでの間、当該他の中継装置から受信した前記フレームを廃棄する廃棄制御手段、
を有することを特徴とする中継装置。
（付記１５）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置の制御方法であって、
当該中継装置に、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信させ、
受信したＡＴＭセルをバッファに記憶させ、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出させ、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
ことを特徴とする中継装置の制御方法。
（付記１６）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置の制御方法であって、
当該中継装置に、
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信させ、
受信したＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出させ、
ＡＴＭセルを受信するのが可能になってからＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
ことを特徴とする中継装置の制御方法。
（付記１７）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、イーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置の制御方法であって、
受信したフレームにカプセル化されているＡＴＭセルをバッファに記憶させ、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記第二のＡＴＭ装置に宛てて送信させ、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
ことを特徴とする中継装置の制御方法。
（付記１８）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、他の中継装置からイーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置の制御方法であって、
当該中継装置に、
前記他の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知されてから所定の時間が経過するまでの間、当該他の中継装置から受信した前記フレームを廃棄させる、
ことを特徴とする中継装置の制御方法。
（付記１９）
第一のＡＴＭ装置から第二のＡＴＭ装置へＡＴＭセルによってデータを送信するためのＡＴＭ装置間通信支援システムであって、
イーサネットを介して互いに接続可能な第一の中継装置と第二の中継装置とを有し、
前記第一の中継装置には、
ＡＴＭセルを前記第一のＡＴＭ装置からＡＴＭインタフェースを介して受信するＡＴＭセル受信手段と、
前記ＡＴＭセル受信手段によって受信されたＡＴＭセルを記憶する第一のバッファと、
前記第一のバッファに記憶されているＡＴＭセルを前記イーサネットのプロトコルに対応したフレームに変換する第一の変換手段と、
前記第一の変換手段によって変換された前記フレームを前記第二の中継装置に前記イーサネットを介して送信するフレーム送信手段と、
前記ＡＴＭセル受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になった直後までの時間帯に、前記第一のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、第一の廃棄制御手段と、が設けられ、
前記第二の中継装置には、
前記第一の中継装置から前記フレームを受信するフレーム受信手段と、
前記フレーム受信手段によって受信された前記フレームをＡＴＭセルに変換する第二の変換手段と、
前記第二の変換手段によって変換されたＡＴＭセルを記憶する第二のバッファと、
前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルを前記第二のＡＴＭ装置にＡＴＭインタフェースを介して送信するＡＴＭセル送信手段と、
前記第二の廃棄制御手段と同期して、前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、第二の廃棄制御手段と、が設けられている、
ことを特徴とするＡＴＭ装置間通信支援システム。
（付記２０）
前記第一の中継手段には、
前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になった旨の通知を前記第二の中継装置に送信する通知手段、が設けられており、
前記第二の廃棄制御手段は、前記通知が受信されたときに、前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
付記１９記載のＡＴＭ装置間通信支援システム。
（付記２１）
前記第二の中継手段には、
前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になったことを検知する検知手段、が設けられており、
前記第二の廃棄制御手段は、前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になったことが検知されたときに、前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
付記１９記載のＡＴＭ装置間通信支援システム。
（付記２２）
前記第一の廃棄制御手段は、所定のコマンドが受信されたときは、前記フレーム送信手段がＡＴＭセルを送信するのが可能になったか否かに関わらず、前記第一のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させ、
前記第二の廃棄制御手段は、前記所定のコマンドが受信されたときに、前記第二のバッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
付記１９記載のＡＴＭ装置間通信支援システム。
（付記２３）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置を制御するためのコンピュータプログラムであって、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する処理を、当該中継装置に実行させ、
受信したＡＴＭセルをバッファに記憶させる処理を、当該中継装置に実行させ、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す処理を、当該中継装置に実行させ、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄する処理を、当該中継装置に開始させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
（付記２４）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置を制御するためのコンピュータプログラムであって、
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する処理を、当該中継装置に実行させ、
受信したＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す処理を、当該中継装置に実行させ、
ＡＴＭセルを受信するのが可能になってからＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄する処理を、当該中継装置に開始させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
（付記２５）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、イーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置を制御するためのコンピュータプログラムであって、
受信したフレームにカプセル化されているＡＴＭセルをバッファに記憶させる処理を、当該中継装置に実行させ、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記第二のＡＴＭ装置に宛てて送信する処理を、当該中継装置に実行させ、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを廃棄する処理を、当該中継装置に開始させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
（付記２６）
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、他の中継装置からイーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置を制御するためのコンピュータプログラムであって、
前記他の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知されてから所定の時間が経過するまでの間、当該他の中継装置から受信した前記フレームを廃棄する処理を、当該中継装置に実行させる、
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルをイーサネットに中継する中継装置であって、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを記憶するバッファと、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、
を有することを特徴とする中継装置。
【請求項２】
前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯である、
請求項１記載の中継装置。
【請求項３】
前記送出手段は、ＡＴＭセルをカプセル化したフレームを、前記イーサネットと当該ＡＴＭセルの届け先である第二のＡＴＭ装置とを接続する第二の中継装置に宛てて送出し、
前記所定の時期は、前記第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後である、
請求項１記載の中継装置。
【請求項４】
前記所定の時期は、管理者によって入力された所定のコマンドが受信された直後である、
請求項１記載の中継装置。
【請求項５】
前記廃棄制御手段は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を所定の時間の経過後、終了させる、
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の中継装置。
【請求項６】
ＡＴＭセルのアドレス解決のためのアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶手段、を有し、
前記廃棄制御手段は、前記イーサネット宛てのＡＴＭセルに係る前記アドレス情報を使用できなくしてから、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを送り出す処理を前記送出手段に開始させることによって、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の中継装置。
【請求項７】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置であって、
前記第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、
前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄を前記受信手段に開始させる、廃棄制御手段と、
を有することを特徴とする中継装置。
【請求項８】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルがカプセル化されているフレームを、イーサネットを介して受信し、当該ＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へ中継する、中継装置であって、
受信したフレームにカプセル化されているＡＴＭセルを記憶するバッファと、
前記バッファに記憶されているＡＴＭセルを、前記第二のＡＴＭ装置に宛てて送信する、送信手段と、
所定の時期に、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を開始させる、廃棄制御手段と、
を有することを特徴とする中継装置。
【請求項９】
前記所定の時期は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルをカプセル化する処理を行った第二の中継装置が通信不能な状態から通信可能な状態になったことが検知された直後の時間帯である、
請求項８記載の中継装置。
【請求項１０】
前記第二のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信されたＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出す、送出手段と、を有し、
前記所定の時期は、前記受信手段がＡＴＭセルを受信するのが可能になってから前記送出手段がＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯である、
請求項８記載の中継装置。
【請求項１１】
前記所定の時期は、管理者によって入力された所定のコマンドが受信された直後である、
請求項８記載の中継装置。
【請求項１２】
前記廃棄制御手段は、前記バッファに記憶されているＡＴＭセルの廃棄を所定の時間の経過後、終了させる、
請求項８ないし請求項１１のいずれかに記載の中継装置。
【請求項１３】
前記廃棄制御手段は、前記送信手段に、前記バッファから取得したＡＴＭセルを廃棄させる、
請求項８ないし請求項１２のいずれかに記載の中継装置。
【請求項１４】
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを第二のＡＴＭ装置へイーサネットを介して中継する中継装置の制御方法であって、
当該中継装置に、
第一のＡＴＭ装置から発信されたＡＴＭセルを受信させ、
受信したＡＴＭセルを前記イーサネットに対応したフレームにカプセル化して前記イーサネットに送り出させ、
ＡＴＭセルを受信するのが可能になってからＡＴＭセルを送り出すのが可能になった直後までの時間帯に、受信したＡＴＭセルの廃棄を開始させる、
ことを特徴とする中継装置の制御方法。
【国際調査報告】
2008111117.tif 000014
2008111117.tif 000015
2008111117.tif 000016
2008111117.tif 000017