【手続補正書】
【提出日】平成15年5月20日(2003.5.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】明細書
【発明の名称】家庭電気器具用伸縮式延長具
【特許請求の範囲】
【請求項１】家庭電気器具用伸縮式延長具であって、
ａ）一方が他方の中を緊密に摺動する内側チューブ（２）及び外側チューブ（３）と、
ｂ）前記外側チューブ（３）に固定されたスリーブ（４）と、
ｃ）前記内側チューブ（２）と外側チューブ（３）を締着することのできる拘束手段（２１）と、
ｄ）弾性手段（３１）の作用により前記拘束手段（２１）と嵌合しているスラストスライダ（３０）と、
ｅ）前記スラストスライダ（３０）に作動連結された作動手段（４０）とを具え、
ｆ）前記内側チューブ（２）には所定の形状を有する一列の凹部（７）が設けられており、
ｇ）前記スリーブ（４）は前記内側チューブ（２）と前記外側チューブ（３）との間に配置されており、
ｈ）前記拘束手段（２１）及び前記スラストスライダ（３０）は前記スリーブ（４）により可動に支持されており、
ｉ）前記スラストスライダ（３０）は前記弾性手段（３１）の作用により前記拘束手段（２１）に作用して、前記拘束手段（２１）を前記内側チューブ（２）の凹部（７）内に押し込み、前記内側チューブ（２）を前記外側チューブ（３）に関して係止し、
ｊ）前記作動手段（４０）は前記スラストスライダ（３０）を前記拘束手段（２１）から離脱させ、拘束手段（２１）を半径方向に移動可能にして前記凹部（７）から出し、内側チューブ（２）を外側チューブ（３）から解放し、延長具の長さを調整するために内側チューブ（２）を外側チューブ（３）に対して摺動させることが可能であり、
ｋ）前記拘束手段（２１）は付属部（１６）を有し、
ｌ）前記付属部（１６）は、一方の端部（１９）が前記スリーブ（４）と一体に形成された弾性細片からなり、該弾性細片（１６）は前記スリーブ（４）に関して半径方向に移動可能であり、
ｍ）前記拘束手段（２１）は前記弾性細片（１６）上の突起からなり、
ｎ）前記スラストスライダ（３０）は、前記弾性細片（１６）と嵌合して、前記突起（２１）を前記内側チューブ（２）の凹部（７）内に押し込み、内側及び外側チューブ（２、３）を係止することができ、かつ前記弾性細片（２１）から離脱して、前記突起（２１）を前記内側チューブ（２）の凹部（７）から出させて内側及び外側チューブ（２、３）を解放することができ、
ｏ）前記スリーブ（４）は前記スラストスライダ（３０）及び前記弾性手段（３１）を収容することのできる長手空洞（１０）を有し、
ｐ）弾性細片（１６）は傾斜路（２０）を具え、スラストスライダ（３０）は傾斜壁（３３）を有するプレート（３２）を具えており、傾斜路及び傾斜壁は協働して突起（２１）を凹部（７）内に押し込み、プレート（３２）は空洞（１０）内部に埋設され、スリーブ（４）の外面と同一面となり、外側チューブ（３）により半径方向に拘束される、
ことを特徴とする伸縮式延長具。
【請求項２】前記長手空洞（１０）は内部に弾性細片（１６）を設置した開口（１５）を有し、前記弾性細片（１６）の端部（１９）は前記長手空洞（１０）の壁（１８）と一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載の伸縮式延長具（１）。
【請求項３】前記スリーブ（４）は前記長手空洞（１０）の下方に位置する内部長手隆起（１３）を有しており、内側チューブ（２）は長手溝（５）を有しており、前記スリーブの内部長手隆起（１３）がこの長手溝（５）と連結して前記スリーブ（４）を前記内側チューブ（２）に関して位置決めすることを特徴とする請求項１記載の伸縮式延長具（１）。
【請求項４】前記内側チューブ（２）の長手溝（５）が底壁（６）を有しており、この中に前記凹部（７）が存在することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の伸縮式延長具（１）。
【請求項５】前記外側チューブ（３）は一方の端部（２３）まで延びる側方開口（２２）を有し、前記スリーブ（４）は外部長手リリーフ部（１１）を有しており、このリリーフ部が前記側方開口（２２）と嵌合して、外部チューブ（３）とスリーブ（４）とを連結し、外部チューブ（３）をスリーブ（４）に関して位置決めすることを特徴とする請求項１記載の伸縮式延長具（１）。
【請求項６】前記スリーブ（４）は前記外側チューブ（４）の端部（２３）が当接するカラー（１２）を具えており、前記カラー（１２）及び外部リリーフ部（１１）の厚さが実質的に外部チューブ（３）の厚さに等しく、外部チューブがカラー（１２）及び外部リリーフ部（１１）と同一平面のままであることを特徴とする請求項５記載の伸縮式延長具（１）。
【請求項７】前記スラストスライダ（３０）は圧力により前記作動手段（４０）内の隙間（４２）に挿入することのできる上部ヘッド（３５）を具えることを特徴とする請求項１記載の伸縮式延長具（１）。
【請求項８】前記スリーブ（４）、弾性細片（１６）及び突起（２１）はプラスチック材料製であることを特徴とする請求項１記載の伸縮式延長具（１）。
【請求項９】前記外側チューブ（３）は実質的に半径の一定な断面を有することを特徴とする請求項１記載の伸縮式延長具（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は、家庭電気器具用伸縮式延長具に関する。
【０００２】
欧州特許第Ｂ１−０５２０５３４号には、真空掃除機用の伸縮式延長具が記載されている。この延長具は、一方が他方の中を緊密に摺動する内側チューブと外側チューブ、スリーブ、内側チューブと外側チューブの拘束手段、スラストスライダ及び作動押しボタンを具える。
【０００３】
内側チューブは所定の形状の一列の凹部を具え、外側チューブは漏斗状に拡開した形状の管状端部を有し、この管状端部は外側チューブと一体に形成されており、かつその内部にはスリーブが固定されている。
【０００４】
拘束手段は、ピンを具えた平板と一体の円筒部からなる。これらピンと平板によって、円筒部はスリーブの中空台座内に回転自在に支持される。この台座にはスリットが形成されており、このスリットにより、円筒部が内側チューブの凹部と嵌合したり離脱したりすることができる。
【０００５】
この伸縮式延長具では、スラストスライダは、作動押しボタンに操作可能に連結されており、スリーブの台座内に摺動可能に支持されており、かつ弾性手段の作用を受ける。
【０００６】
弾性手段は、スラストスライダを円筒部と一体の平板に嵌合させて、内側チューブの凹部内に円筒部を押し込み、内側チューブを外側チューブ内部に係止する。この結果、延長具は所定の長さとなる。
【０００７】
延長具の長さを調節するために、弾性手段の作用に抗して作動用押しボタンを手動で押すことによって、スラストスライダを平板から離脱し、そのため円筒部を内側チューブの凹部から外すことができ、かくして内側チューブが外側チューブから解放される。内側チューブを外側チューブ中で摺動させることによって、延長具は所望の長さとなる。
【０００８】
延長具を組み立てるために、スリーブを内側チューブにはめ込み、拘束手段、スライダ／押しボタン組立体及び弾性手段が、スリーブの中空台座内に予め装着される。次いで、内側チューブを外側チューブ内に装着し、スリーブを管状端部に挿入して中心を揃え、スライダ／押しボタン組立体を外側チューブの端部開口を通過させる。
【０００９】
この発明の目的は、前記の延長具を改良して、部品数を減らし、組立てをより容易にすることにある。
【００１０】
この発明は、家庭電気器具用伸縮式延長具であって、
ａ）一方が他方の中を緊密に摺動する内側チューブ及び外側チューブと、
ｂ）前記外側チューブに固定されたスリーブと、
ｃ）前記内側チューブと外側チューブを締着することのできる拘束手段と、
ｄ）弾性手段の作用により前記拘束手段と嵌合しているスラストスライダと、
ｅ）前記スラストスライダに作動連結された作動手段とを具え、
ｆ）前記内側チューブには所定の形状を有する一列の凹部が設けられており、
ｇ）前記スリーブは前記内側チューブと前記外側チューブとの間に配置されており、
ｈ）前記拘束手段及び前記スラストスライダは前記スリーブにより可動に支持されており、
ｉ）前記スラストスライダは前記弾性手段の作用により前記拘束手段に作用して、前記拘束手段を前記内側チューブの凹部内に押し込み、前記内側チューブを前記外側チューブに関して係止し、
ｊ）前記作動手段は前記スラストスライダを前記拘束手段から離脱させ、拘束手段を半径方向に移動可能にして前記凹部から出し、内側チューブを外側チューブから解放し、延長具の長さを調整するために内側チューブを外側チューブに対して摺動させることが可能であり、
ｋ）前記拘束手段は付属部を有し、
ｌ）前記付属部は、一方の端部が前記スリーブと一体に形成された弾性細片からなり、該弾性細片は前記スリーブに関して半径方向に移動可能であり、
ｍ）前記拘束手段は前記弾性細片上の突起からなり、
ｎ）前記スラストスライダは、前記弾性細片と嵌合して、前記突起を前記内側チューブの凹部内に押し込み、内側及び外側チューブを係止することができ、かつ前記弾性細片から離脱して、前記突起を前記内側チューブの凹部から出させて内側及び外側チューブを解放することができ、
ｏ）前記スリーブは前記スラストスライダ及び前記弾性手段を収容することのできる長手空洞を有し、
ｐ）弾性細片は傾斜路を具え、スラストスライダは傾斜壁を有するプレートを具えており、傾斜路及び傾斜壁は協働して突起を凹部内に押し込み、プレートは空洞内部に埋設され、スリーブの外面と同一面となり、外側チューブにより半径方向に拘束される、
ことを特徴とする伸縮式延長具である。
【００１１】
前記長手空洞は内部に弾性細片を設置した開口を有し、前記弾性細片の端部は前記長手空洞の壁と一体に形成されていることが有利である。
【００１２】
前記スリーブは前記長手空洞の下方に位置する内部長手隆起を有しており、内側チューブは長手溝を有しており、前記スリーブの内部長手隆起がこの長手溝と連結して前記スリーブを前記内側チューブに関して位置決めすることが好ましい。
【００１３】
前記内側チューブの長手溝が底壁を有しており、この中に前記凹部が存在することが有利である。
【００１４】
前記外側チューブは一方の端部まで延びる側方開口を有し、前記スリーブは外部長手リリーフ部を有しており、このリリーフ部が前記側方開口と嵌合して、外部チューブとスリーブとを連結し、外部チューブをスリーブに関して位置決めすることが有利である。
【００１５】
前記スリーブは前記外側チューブの端部が当接するカラーを具えており、前記カラー及び外部リリーフ部の厚さが実質的に外部チューブの厚さに等しく、外部チューブがカラー及び外部リリーフ部と同一平面のままであることが好ましい。
【００１６】
前記スラストスライダは圧力により前記作動手段の隙間に挿入することのできる上部ヘッドを具えることが有利である。
【００１７】
前記スリーブ、弾性細片及び突起はプラスチック材料製であることが好ましい。
【００１８】
前記外側チューブは実質的に半径の一定な断面を有することが有利である。
【００１９】
この発明に従う伸縮式延長具は、小型、低コスト及び組立てが容易という利点を有する。
【００２０】
この発明の特徴及び利点を、添付した図面に非制限的例として図示した実施態様を参照して説明する。
【００２１】
図１、２及び３は、全体として参照番号１を付された、真空掃除機等の家庭電気器具用伸縮式延長具を示す。延長具１は、内側チューブ２、外側チューブ３、及び内側チューブと外側チューブの間に配置されたスリーブ４を具える。
【００２２】
内側及び外側チューブ２、３は、一方が他方の中を緊密に摺動する。内側チューブと外側チューブの間に配置された密封ガスケットは図示していない。
【００２３】
内側チューブ２は長手溝５を有している。長手溝５は実質的に平行６面体形状であり、部分的に円筒形状をなす一列の凹部を内部に形成した底壁６（図４）を有する。
【００２４】
スリーブ４は、長手空洞１０（図６〜８）、外部リリーフ部１１、カラー１２及び内部隆起１３（図７）を有する。外部リリーフ部１１は実質的に平行６面体形状であり、その長さはスリーブ４の長さと略同じである。
【００２５】
空洞１０は、内部に開口１５の形成された底壁１４を有する。スリーブ４と一体になった弾性細片１６が開口１５内に位置する。弾性細片１６は、開口１５の壁１８から突出しており、その一端１９は壁１８と一体に形成されている。弾性細片１６は、上側に傾斜路２０を、下側に歯状突起２１を有する。弾性細片１６は、スリーブ４に関して半径方向に移動可能であり、半径方向内側への移動時に突起２１をチューブ２の凹部７内に入れ（図１）、一方、半径方向外側への移動時に凹部７から突起２１を出す（図２）。したがって、突起２１は、内側チューブ２と外側チューブ３を拘束する手段を形成する。以下に説明するように、スリーブ４は外側チューブ３と締着されており、弾性細片１６は突起２１の付属部として形成されている。
【００２６】
外側チューブ３は側方開口３を有する。側方開口３は、一方の端部２３まで延び、スリーブ４のカラー１２に外側チューブの端部２３が当接するまで、スリーブ４の外部リリーフ部１１と嵌合する（図４）。これにより、外側チューブはスリーブ４と連結し、これに関して位置決めされ、カラー１２及びリリーフ部１１と同一面を維持する。なぜなら、後者の厚さは実質的に外側チューブ３の厚さと同一だからである。
【００２７】
外側チューブ３は、スリーブ４の２個のノッチ２４に入る２個の窪み（図示せず。）により、スリーブ４に締結される（図５及び６）。この窪みは、組立ての際、チューブ３の壁を変形させることにより形成される。
【００２８】
スリーブ４の長手空洞１０はスラストスライダ３０及びらせんバネ３１を収容する。
【００２９】
スラストスライダ３０（図９〜１２）は、細片１６の傾斜路２０と当接可能な傾斜壁３３及びテーパー壁３４を有する長方形プレート３２からなる。プレートと一体に形成されたヘッド３５はプレート３２から上方に突出している。ヘッド３５及びプレート３２はバネ３１を部分的に収容した非貫通孔３６を有する。バネ３１はスリーブ４内の空洞１０の壁に対して作用し、圧縮されて装着されるため、スライダ３０の傾斜壁３３は弾性細片１６の傾斜路２０と通常当接し（図１）、突起２１を押圧して内側チューブ２の凹部７内に入れる。このようにして、チューブ２及び３は互いに堅固に結合し、所定の長さで延長具１を形成する。
【００３０】
押しボタン４０（図９〜１３）は、スラストスライダ３０（図９〜１３）のヘッド３５に装着される。押しボタン４０は、圧力によりヘッド３５が挿入される隙間４２を設けた台座４１を有する。したがって、押しボタン４０及びスライダ３０は相互に干渉して係止される。
【００３１】
スラストスライダ３０と押しボタン４０とは一体に形成してもよい。
【００３２】
チューブ２及び３を、例えば塗装されたアルミニウム、又は外部をクロムメッキしたステンレス鋼板金で作る。
【００３３】
スリーブ４を、例えば適当なプラスチック材料で作る。また、スラストスライダ３０及び押しボタン４０も適当なプラスチック材料で作る。
【００３４】
スライダ３０のプレート３２は、引き延ばされた平坦な形状を有する。プレート３２の厚さは、実質的にスリーブ４の空洞１０の深さに等しい。したがって、プレート３２は空洞１０内に埋設されて、スリーブ４の外面と同一面となる。
【００３５】
延長具１は最小限の横断長さを有する。これが小型であるのは、弾性細片１６が、内側チューブ２の窪んだ凹部７と嵌合する歯状突起２１を具えているからでもある。これにより、内側チューブの外方に突出した突起と嵌合する細片とともに生じる内側チューブの横断長さの増加が防止される。
【００３６】
内側チューブから突出した突起と嵌合でき、かつ曲線端を有する必要のある細片よりも、弾性細片１６は高い応力耐性を有しているので、延長具１は、単純かつ小型であるのに加えて、応力に対して非常に耐性がある。
【００３７】
延長具１の他の利点は、スライダ３０の傾斜壁３３と細片１６の傾斜路２０とが表面にわたって接触しており、延長具１の使用により発生する摩耗が表面全体にわたって均一に分布していることにある。バネ３１が存在することで、スライダ３０と細片１６との間の遊びを防止して、延長具を長期間使用した後にも適正な接触が得られる。
【００３８】
延長具１の長さを調整するため、押しボタン４０を手動で操作して、図１に示す位置から図２に示す位置に動かし、スライダ３０を弾性細片１６から分離し、突起２１を、それが挿入されているチューブ２の凹部７から出して解放する。
【００３９】
これによって、延長具１が所望の長さとなるまで、チューブ２をチューブ３内部で摺動させることができる。
【００４０】
伸縮式延長具１の組立ては、スリーブ４を内側チューブ２にはめ込み、内部隆起１３を内側チューブの長手溝５に連結することにより行われる。次いで、バネ３１を有するスライダ３０をスリーブ４の空洞１０内に、傾斜壁３３が細片１６の傾斜路２０と当接し、内側チューブ２の凹部７に突起２１を押し込む位置で装着する。
【００４１】
ここで、外側チューブ３をスリーブ４にはめ込み、外側チューブ３の端部２３がスリーブのカラー１２と当接するまで、側方開口２２を外部リリーフ部１１と連結する。この位置で、スライダ３０のヘッド３５は開口２２の外方に突出し、押しボタン４０はその上に圧入される。このため、延長具１の組立てには、少数の単純かつ容易な操作しか必要としない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に従う家庭電気器具用伸縮式延長具の係止状態における部分横断面図である。
【図２】非係止状態における図１の延長具を示す。
【図３】図１の面III−IIIに沿った断面図である。
【図４】図１の延長具を縮小して示した部分上面図である。
【図５】図１の延長具の外側チューブ、スリーブ及び内側チューブの分解状態における部分斜視図である。
【図６】図１の延長具のスリーブの上面図である。
【図７】図６のスリーブの横断面図である。
【図８】図７の面VIII−VIIIに沿った断面図である。
【図９】図１の延長具の押しボタン及びスラストスライダの底面図である。
【図１０】図９の押しボタン及びスラストスライダの横断面図である。
【図１１】図１０の面XI−XIに沿った断面図である。
【図１２】図９の押しボタン及びスラストスライダの右側面図である。
【図１３】図９の押しボタン及びスラストスライダの上面図である。