【手続補正書】
【提出日】平成16年4月1日(2004.4.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】抗菌、防カビおよび生物忌避効果を有するプラスチック製品およびその製造方法


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂を成分として含み、さらに、抗菌性の金属粉を成分として含むことを特徴とする、抗菌、防カビおよび生物忌避効果を有するプラスチック製品。
【請求項２】
前記金属粉は、大きさが約２０〜約１００μｍの範囲のものであり、体積に比べて表面積がより大きい針状、短繊維状、鱗片状または薄片状の形状を有することを特徴とする、請求項１に記載のプラスチック製品。
【請求項３】
前記抗菌性の金属粉として銅粉または銅合金のいずれかが使用されることを特徴とする、請求項１に記載のプラスチック製品。
【請求項４】
前記樹脂として、ＡＢＳ、ＰＥ、ＰＳ、ＰＡ、ＰＭＭＡ、ＰＰ、ＰＯＭ、ＰＶＣ、ＡＳ、ＰＢＴからなる群から選ばれたものが使用されることを特徴とする、請求項１のプラスチック製品。
【請求項５】
針状、短繊維状、鱗片状または薄片状等の体積に比べて表面積がより大きい形状の抗菌性金属粉と、樹脂と、分散剤とを充分に混合する工程と、この混合物を押出機で押出して糸状または紐状の抗菌性金属粉含有樹脂を生成する工程と、該糸状または紐状の抗菌性金属粉含有樹脂を所定の大きさにカットして抗菌性金属粉含有樹脂ペレットを生成するする工程と、を含む、抗菌、防カビおよび生物忌避効果を有するプラスチック製品を製造する方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
従来、プラスチック製品の色彩を金属色にする目的で樹脂にアルミニウムその他の金属を混入するという考え方はあった。しかし、プラスチック製品に、滅菌、殺菌等のいわゆる抗菌作用、防カビ作用をもたせる目的、あるいはノミやダニ類、ナメクジ類、カタツムリ類の生物防除（防止または排除）または生物忌避効果（生物側の立場での表現）をもたせる目的で、樹脂に銅または銅合金あるいは亜鉛のような抗菌性を有する金属粉を含有させて成型されたプラスチック製品はこれまでなかった。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
上記のように、銅や銅合金、亜鉛のような抗菌性を有する金属は、抗菌作用、防カビ作用の他に上記のような生物に対する防除または忌避効果のあることは知られている。そこで、抗菌作用、防カビ作用を発揮することが望まれる各種の容器類、抗菌盆、冷蔵庫、電子レンジ、食器乾燥機、給湯ポット、浄水器等の各種台所用品の部品をはじめ、エアコン、洗濯機、加湿器の部品、トイレや洗面所の各種器具、備品類、不特定多数の人が触れる各種公共施設の器具や備品類、文具類、各種建材、また、上記生物に対する防除または忌避効果を発揮することが望まれる植木鉢、雨樋、水耕栽培用水路、防貝ブイ製品等については、これらを銅や銅合金あるいは亜鉛のような金属で作ればよいが、銅や銅合金、亜鉛のような金属は高価であるためコスト的に問題があり、加工にも手間がかかり、さらに重い等の理由で、実際にはこれらの製品を銅や銅合金、亜鉛のような金属で作るわけには行かない。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、銅や銅合金あるいは亜鉛等の抗菌性を有する金属粉を樹脂に含有させることにより、上記の抗菌作用、防カビ作用、さらに生物防除または忌避効果を発揮するプラスチック製品を提供すると共にそのプラスチック製品の製造方法を提供することにある。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【発明の効果】
本発明によれば、殺菌、滅菌等の抗菌作用、防カビ作用、ならびにノミやダニ類、ナメクジ類、カタツムリ類等の有害生物に対して極めて有効な防除または忌避効果を発揮するプラスチック製品を、たとえその形状が複雑であっても、容易に且つ安価に加工して提供することができる。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明によるプラスチック製品は、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＳ（ポリスチレン）、一般にナイロンと称されるＰＡ（ポリアミド）、一般にアクリル樹脂と称されるＰＭＭＡ（ポリメチルメタクリレート）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＯＭ（ポリオキシメチレン）、一般に塩ビと称されるＰＶＣ（ポリビニルクロリド）、ＡＳ（アクリルスチロール）、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）を含む群から選ばれた樹脂に、銅粉を約０．１〜約８０重量％、好ましくは約５〜約１０重量％含有させて形成されたペレットからなる。本発明のプラスチック製品には、また、この銅粉含有ペレットから通常のプラスチック製品の成型法を用いて成型された、各種の形状、寸法の容器類、抗菌盆、冷蔵庫、電子レンジ、食器乾燥機、給湯ポット、浄水器等の各種台所用品の部品をはじめ、エアコン、洗濯機、加湿器の部品、トイレや洗面所の各種器具や備品類、不特定多数の人が触れる各種公共施設の器具や備品類、その他の滅菌、殺菌、防カビ等の抗菌作用を有することが望まれる文具類、建材等の各種の製品、水耕栽培用水路、雨樋、植木鉢、防貝作用を備えたブイ類、船舶用品等、有害な生物に対する生物防除または忌避効果を発揮することが望まれる各種の製品が含まれる。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
銅粉の含有量は、抗菌作用、防カビ作用、生物に対する防除または忌避効果と、成型の容易性、製品の許容脆性、加工性等を考慮して、通常は約１〜約８０重量％の範囲に設定されるが、プラスチック製品の使用目的、使用状況によっては約０．１重量％の含有量でも充分の抗菌作用、防カビ作用、生物忌避効果が得られることが確かめられている。なお、上記の範囲の銅分を混入したプラスチックについて、引っ張り強度、曲げ強度について試験したところ、銅粉を含まない通常のプラスチックのそれと比べて何ら遜色のないことが確かめられた。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
樹脂に混入される銅粉としては、いわゆる粉末状、粒状、針状、短繊維状、鱗片状、薄片状等の種々の形状のものが使用可能である。本明細書では、これらを“銅粉”の用語で総称する。銅粉の大きさは、約２０〜約１００μｍ、好ましくは約３０〜４５μｍの範囲にある。混入された銅粉の一部は、成型されたプラスチック製品の表面にも安定した状態（容易に剥離または脱落しない状態で（例えば、銅粉の形状を体積に比べて表面積がより大きくなるような形状にすることなどによる））で露出していることが抗菌性、防カビ製、生物に対する防除または忌避効果を持続的に発揮する上で望ましい。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上記の樹脂に混入される銅粉としては、いわゆる粉末状のものの他に前述の粒状、針状、短繊維状、鱗片状、薄片状等の種々の形状のものも含まれる。また、銅粉の大きさは、約２０〜約１００μｍの範囲でよいが、約３０〜約４５μｍの範囲にあることが好ましい。銅粉の含有量は、通常は約１〜８０重量％、好ましくは約５〜約１０重量％の範囲にあるが、約０．１重量％の銅粉含有量でも所望の抗菌作用、防カビ作用、さらに生物に対する防除または忌避効果のあることが確かめられており、銅粉の含有量は上記の範囲に限定されるべきではない。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明の銅粉を含有する樹脂ペレットから成型された例えば植木鉢は、ナメクジ類、カタツムリ類に対して極めて有効な防除効果がある。また、本発明の銅粉を含有するペレットから成型されたプラスチック・シートは、ノミやダニ類に対する防除効果が得られ、このシートを畳の下に敷くと、畳をカビから保護し、またノミやダニ類の害虫を防除する効果が得られる。さらに、本発明の銅粉を含有する樹脂ペレットは、前述のような抗菌作用、防カビ作用、生物に対する防除または忌避効果を発揮することが望まれる文具類、各種の建材、パイプ類の成型にも使用することができる。本発明の銅粉を含有するペレットから成型された水道管は、上述の抗菌作用、防カビ作用の他に水道水に含まれる塩素を除去する作用のあることも判った。