【手続補正書】
【提出日】平成16年9月3日(2004.9.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する複数の扉体と、前記扉体を開閉自在に支持する支持手段と、前記扉体の開閉動作を連動する連動手段と、前記扉体を前記開口部の閉塞位置でロックするロック手段とを備え、前記扉体は、上扉体と下扉体を有し、閉塞時は、前記下扉体で前記上扉体を押え込んで前記下扉体と前記本体を前記ロック手段により係止する構成とした食器洗浄機。
【請求項２】
ロック手段は、扉体の閉塞操作によって係止される構成とした請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
上扉体と下扉体でシール部材を挟み込む構成とした請求項１または２記載の食器洗浄機。
【請求項４】
扉体は、下方へ開く下扉体と上方へ開く上扉体を有し、下扉体の開閉動作に上扉体を連動させる構成とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項５】
扉体の開閉操作を行うハンドル部を設け、前記ハンドル部を下扉体に設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項６】
ロック手段の係止を解除するロック解除手段を有し、前記ロック解除手段を下扉体に設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項７】
扉体の開閉操作を行うハンドル部を設け、前記ハンドル部の近傍にロック手段の係止を解除するロック解除手段を設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【請求項８】
ロック手段の係止を解除するロック解除手段と、扉体の開閉操作を行うハンドル部を設け、前記ハンドル部によるロック解除の操作に引き続いて前記扉体の開放を行えるようにした請求項１〜７のいずれか１項に記載の食器洗浄機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】食器洗浄機
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗浄機は、図１０に示すような構成であり、食器等の被洗浄物を洗浄槽に収納し、本体１に設けた開口部２を２個の扉体３ａ、３ｂにより閉塞してから、洗浄ポンプが洗浄水を噴射することにより、被洗浄物の洗浄およびすすぎ工程を行うようになっていた。２個の扉体３ａ、３ｂは、上下方向に回動して洗浄槽の開口部２を開成する構成であり、簡単な構成で開口部２を開閉できるようになっており、１個の扉体で回動開閉する場合と比べて扉体の回動に必要な空間が小さく、装置の設置性が向上する。また、開成時における扉体３ａの前方への突出長さが小さくなるため、前方からの被洗浄物の出し入れが容易に行えるようになっていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、上記の食器洗浄機では、扉体同士の分割位置４は特にシールされておらず、洗浄水が装置の外部に漏れる恐れがあることから、この水漏れを防止するために、２個の扉体３ａ、３ｂ同士を重ね合わせた構成のものが考えられている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開昭５０−２６３５６号公報
【特許文献２】特開平５−１０３７４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、水漏れを防止するために２つの扉体３ａ、３ｂ同士を重ね合わせた構成としているが、２つの扉体３ａ、３ｂの分割位置４は自由端同士であるため、洗浄やすすぎに温水を用いることによる熱変形や外部からの押圧等により隙間が生じやすく、シールが困難であるという課題を有していた。
【０００５】
また、扉体３ａ、３ｂの重合で完全にシールするには、この重ね合わせ部を長くする必要があり、結果として１個の扉体の長さが長くなってしまう。このため、扉体３ａ、３ｂの回動に必要な空間が大きくなり、食器洗浄機を設置するために必要な面積が大きくなってしまうという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するもので、コンパクトで設置性に優れた装置を提供するとともに、閉塞時のシールを確実にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために本発明は、上扉体と下扉体を有し、閉塞時は、前記下扉体で前記上扉体を押え込んで前記下扉体と前記本体を前記ロック手段により係止する構成としたものである。
【０００８】
これにより、たわみやすい扉体の分割面のシール性を高めて、閉塞時のシールを確実にするとともに、ロック係止時に、本体側が逃げたり、たわんだりすることはなく円滑に係止操作が行え、使い勝手をよくすることができる。また、扉体と本体との間の水密状態を保つことも容易である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の食器洗浄機は、扉体の分割面のシール性を高めて、閉塞時のシールを確実にするとともに、使い勝手をよくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、本体と、前記本体内に設けた洗浄槽と、前記洗浄槽に設けた開口部と、前記開口部を閉塞する複数の扉体と、前記扉体を開閉自在に支持する支持手段と、前記扉体の開閉動作を連動する連動手段と、前記扉体を前記開口部の閉塞位置でロックするロック手段とを備え、前記扉体は、上扉体と下扉体を有し、閉塞時は、前記下扉体で前記上扉体を押え込んで前記下扉体と前記本体を前記ロック手段により係止する構成としたことにより、扉体の分割面のシール性を高めて、閉塞時のシールを確実にするとともに、閉塞時のロック係止操作が円滑に行え、使い勝手をよくすることができる。
【００１１】
第２の発明は、ロック手段は、扉体の閉塞操作によって係止される構成としたことにより、ロック手段の係止操作を簡略にでき、使い勝手をよくすることができるとともに、扉体の閉塞後のロック操作を忘れる心配もなく確実にロックできる。
【００１２】
第３の発明は、上扉体と下扉体でシール部材を挟み込む構成としたことにより、分割面を確実にシールできるとともに、扉体の長さを最小にできる。各扉体の分割位置が、自由端同士であれば、熱変形や押圧等によってたわみやすくなるが、このたわみを吸収できるシール部材を用いることで、確実に扉体間のシール性を保ち、水漏れを防止できる。また、扉体同士を大きく重ね合わせる必要がなくなり、扉体の回動に必要な空間をできるだけ小さくでき、日本の狭い厨房においても、設置できる可能性がより高くなる。また、設置面積が小さいことから、縦置き、横置き等の多くの設置バリエーションにも対応でき、各家庭の形態に適合することができる。また、開成状態における扉体の前方への突出長さを小さくでき、被洗浄物の出し入れを容易に行うことができる。
【００１３】
第４の発明は、扉体は、下方へ開く下扉体と上方へ開く上扉体を有し、下扉体の開閉動作に上扉体を連動させる構成としたことにより、複数の扉体の開閉操作を容易にするとともに、下方に開く下扉体を最初に開成すれば、上扉体の開成に伴い落下する水滴を受けることができ、装置外部への水滴の落下を防止することができる。
【００１４】
第５の発明は、扉体の開閉操作を行うハンドル部を設け、前記ハンドル部を下扉体に設けたことにより、最初に開成する扉体の目印となり、かつ開けやすいことから、別の扉体から開放するという間違いを防ぐことができる。また、別の扉体から開成することにより、扉体やシール部材が破損することを防止でき、扉体の開閉順序にしたがって的確に操作できる。
【００１５】
第６の発明は、ロック手段の係止を解除するロック解除手段を有し、前記ロック解除手段を下扉体に設けたことにより、扉体の開成操作はロック手段の解除後に行うことから、ロックの解除から扉体の開成に至る導線を短くでき、扉体の開成操作が円滑に行える。また、扉体の開成順序を間違えることを防止できる。
【００１６】
第７の発明は、扉体の開閉操作を行うハンドル部を設け、前記ハンドル部の近傍にロック手段の係止を解除するロック解除手段を設けたことにより、ロックの解除から扉体の開成に至る導線を短くでき、扉体の開成操作が円滑に行える。また、両者を近傍に設けることで、ロック手段の解除とハンドル部の操作を片手で連続して行うことができ、１つの操作のごとく扉体を開閉できる。
【００１７】
第８の発明は、ロック手段の係止を解除するロック解除手段と、扉体の開閉操作を行うハンドル部を設け、前記ハンドル部によるロック解除の操作に引き続いて前記扉体の開放を行えるようにしたことにより、ロックを解除する操作に引き続いて扉体の開放操作を行うことができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１および図２は本発明の実施の形態１の食器洗浄機の側面図および断面図である。図において、本体１内に設けた洗浄槽５があり、食器等の被洗浄物６は洗浄かご７にセットされ、洗浄槽５内に収納されている。洗浄槽５に洗浄水を供給する給水弁８、洗浄水を加圧する洗浄ポンプ９があり、洗浄水を噴射する洗浄ノズル１０には噴射孔１１が複数個設けられている。また、洗浄槽５内には残菜を収集するフィルタ１２と加熱用の発熱体１３があり、洗浄槽の温度を検知する温度センサ１４を備えている。また、洗浄水を排出する排水ポンプ１４ａと、洗浄槽５に空気を送る送風機１５を備えており、送風機１５により送風された空気を洗浄槽５に導く送風経路１６を設け、その排気を排出する排気口１７を扉体１８に設けている。
【００２０】
また、洗浄槽５の１個の開口部２を閉塞する２個の扉体１８（下扉体１９と上扉体２０）を設けており、各々の扉体１９、２０を本体１に対して移動自在に支持する支持手段２１、２２を設置している。また、扉体同士の分割位置４には、扉体１８の閉塞状態で分割位置４を水密シールするゴム等の弾性体からなるシール部材２３を設置しており、シール部材２３が外部に露出しないための保護部材（保護手段）２４とシール部材２３に洗浄用の噴流が直接当たらないためのガード部材（ガード手段）２５を備えている。
【００２１】
また、扉体１８の閉塞位置で扉体１９と本体１とを係止するロック手段２６を設けており、扉体係止部２７が本体係止部２８に係合する構成となっている。また、ロック手段２６の係止を検知するマイクロスイッチ等のロック検知手段２９を本体係止部２８に設置している。なお、ロック手段２６は、扉体１８の閉塞操作と同時に係止される構成である。また、扉体の開閉順序を定めており、開成時には下扉体１９、上扉体２０の順で開成し、閉塞時には逆に上扉体２０、下扉体１９の順で閉塞する。また、最初に開成する下扉体１９には、その開閉操作を行うハンドル部３０とロック手段２６の係止を解除するロック解除手段３１とを設けており、ロック解除手段３１はハンドル部３０の近傍に設置している。
【００２２】
また、各々の支持手段２１、２２には、扉体を上方向に付勢する付勢手段としてねじりバネ３２を設けており（下扉体１９用は図示せず）、洗浄かご７は扉体１８の開成状態で前方に引き出し可能となっている。
【００２３】
次に動作、作用について説明する。まず、食器洗浄機の基本動作について説明すると、食器等の被洗浄物６を洗浄かご７にセットしてから洗浄槽５に収納し、洗剤を投入した後、扉体１８により本体１の開口部２を閉塞し、装置の運転を開始する。被洗浄物６の汚れを落とす洗浄工程、付着した洗剤や残菜を流すすすぎ工程、そして被洗浄物６に付着している水適を乾燥させる乾燥工程の順に実行される。まず、給水弁８が動作して所定量の洗浄水を洗浄槽５に供給し、続いて洗浄ポンプ９が洗浄水を加圧し、洗浄ノズル１０から噴射する。この際、洗浄槽５内に設けたシーズヒータ等の発熱体１３に通電しており、洗浄水を加温しながら洗浄工程は行われる。また、温度センサ１４は洗浄槽５の温度を検知しており、所定温度以上になると発熱体１３への通電を停止するようになっている。
【００２４】
所定時間の洗浄工程を終えると、汚れを含む洗浄水は排水ポンプ１４ａにより機外に排出され、新たに洗浄水が供給される。洗浄ポンプ９を運転し、洗浄ノズル１０から再び洗浄水を噴射して、洗剤や残菜等の付着した被洗浄物６のすすぎを行う。所定時間運転した後、洗浄水を排出し、再び洗浄水を供給するという動作を繰り返し、このすすぎ工程は連続して３回程度行う。最後に、洗浄水を機外に排出して、すすぎ工程は終了する。
【００２５】
続いて乾燥工程が行われ、送風機１５を動作させることにより、送風経路１６を通って外気が洗浄槽５内に送風され、排気口１７から排出される。この際、発熱体１３には通電されており、送風と温度の両方の効果によって被洗浄物６に付着した水滴の蒸発は促進される。所定時間これらの乾燥工程を行い、運転を終了する。
【００２６】
支持手段２１、２２は、両扉体１９、２０を各々上下方向に回動支持する枢軸であり、図２のように開口部２を開放する。１個の開口部２を２個の扉体１９、２０で開放するため、開口部２を大きくでき、被洗浄物６の出し入れが容易に行える。また、大型食器の収納も可能となる。また、扉体１８は分割されているため、１個の扉体で回動開放する場合と比べ、扉体の回動に伴う必要な空間が小さく済み、設置面積が小さくなる。
【００２７】
また、複数の扉体１８の分割位置４にはシール部材２３を設置しており、分割面を確実にシールできるとともに、扉体の長さを最小にできる。１枚扉の場合だと、扉体と本体１をとシールするため、容易に確実なシールを形成できる。また、２枚扉の場合でも、２つ折れ構造であれば、両扉体同士は軸支されていることから、比較的容易にシールできる。しかし、支持部材を個々の扉体に用いた場合は、扉体１８の分割位置４は自由端同士となり、熱変形や押圧等によってたわみやすくなるため、確実なシールは困難となる。
【００２８】
そこで、このたわみを吸収できる弾性を有するシール部材２３を用いることで、確実に扉体１９、２０間のシール性を保ち、水漏れを防止できる。また、扉体同士を大きく重ね合わせる必要がなくなり、扉体の回動に必要な空間をできるだけ小さくできる。これにより、日本の狭い厨房空間にも設置できる割合が高くなり、置きたいけど置けないという悩みを解決することができる。
【００２９】
また、設置面積が小さいことから、縦置き、横置き等の多くの設置バリエーションにも対応でき、各家庭の形態に適合することができる。また、開成状態における扉体１９の前方への突出長さを小さくでき、被洗浄物６の出し入れを容易に行うことができる。なお、本体１と扉体１８との間にも、シール手段を用いている。
【００３０】
また、支持手段２１、２２を各々の扉体１９、２０に対して設けており、各扉体１９、２０は独立して本体１に支持されていることから、扉体同士を連結した場合と比べて、安定して扉体１８の開閉を行うことができ、操作性が向上し、使い勝手のよい装置を提供できる。また、扉体１９、２０の長さや停止位置を個々に調節することができ、装置高さ等を任意に設定できる。
【００３１】
また、シール部材２３が外部に露出しないための保護手段２４を用いたものであり、良好な外観を得ることができるとともに、調理中に飛散する高温の油滴が入り込むなど、シール部材２３が変質、劣化あるいは破損することを防止する。また、扉体１８の分割面４は、本体１に固定されてないことからたわみやすい構成であり、いたずら等により外部から分割面４に異物を挿入された場合など、シールが不完全となり、水漏れを起こしたり、あるいは高温の洗浄水が装置外に出るのを防止できる。なお、露出しないということは、完全に覆い隠すという意味ではなく、正面から直接見えなかったり、箸等の異物を挿入できないような状態であればよい。
【００３２】
また、シール部材２３に洗浄用の噴流が直接当たらないためのガード手段２５を用いたものであり、洗浄中に熱膨張等で扉体が変形したところに、洗浄水の噴射が直接当たれば、水漏れを起こす可能性が高いが、ガード手段２５は直接噴流がシール部材２３に当たることを防止するため、たわみやすい扉体１８の分割面４のシール性をより高めることができる。なお、完全に噴流を遮断できることが望ましいが、噴流の一部を遮る構成であってもシール性を高める効果は得られる。
【００３３】
また、本実施の形態では、扉体の開閉順序を定めた構成としており、開成時には下扉体１９の開成後に上扉体２０を開成する。また、開閉順序に適応したシール部材２３の設置構成としており、シール部材２３に対して略垂直方向に加圧できることから、シール部材２３の損傷等を与えずに、かつ小さな操作力で確実にシールを行うことが可能である。また、下方に開成する扉体１９を最初に開成するため、上扉体２０の開成に伴い落下する水滴を受けることができ、装置外部への水滴の落下を防止できる。
【００３４】
また、図２の一点鎖線で示したように上扉体２０の回動軌跡を下扉体１９の先端位置より前方に突出しない構成としておけば、装置外部への水滴の落下を完全に防止できる。なお、本体１の形状は、その前面を頂部ほど後方に傾斜した構成とし、上扉体２０の先端部の軌跡が後方で収まるようにしている。ただし、その形状に限定するものではない。また、本体１の天面や側面の一部を開口部２とすることで、より広く使いやすい開口部２を得ることができる。
【００３５】
また、本実施の形態では、扉体開閉の順序は、扉体１８およびシール部材２３の構成で規制したが、開閉順序を下扉体１９に１）、上扉体２０に２）と番号を記載することで順序付けを行なうこともできる。また、下扉体のみにハンドル部３０を設けることもこの施策の１つである。あるいは、下扉体１９の開成後に上扉体２０のハンドル部が露出するなど操作可能な構成とすることで、より使い勝手を向上できる。
【００３６】
また、シール部材２３は、両扉体で前後方向に挟み込む構成としたが、扉体１９、２０の端面同士でシールする構成であってもシール効果を得ることができる。
【００３７】
また、本実施の形態では、扉体１８の閉塞位置で扉体１９と本体１とを係止するロック手段２６を設けており、上扉体２０の閉塞後に下扉体１９を閉塞すれば、扉体係止部２７が本体係止部２８に自動的に係合する構成となっている。また、下扉体１９は上扉体２０を押さえ込む構成であるため、下扉体１９と本体１とをロックするだけで、両方の扉体１９、２０を係止することができる。また、扉体１８と本体１とを係止するため、ロック係止時に、本体１側が逃げたり、たわんだりすることはなく、円滑に係止操作が行える。また、扉体１８と本体１との間の水密状態を保つことも容易である。
【００３８】
なお、上記ロック手段２６以外のロック手段を併用するものであってもよく、さらに強固な扉体の係止状態を得ることができる。
【００３９】
また、ロック手段２６は、扉体１９の閉塞操作と同時に係止される構成としたものであり、ロック操作を省略できる。扉体１８は複数個設けていることから、扉体１８の開閉操作は煩雑化しており、１つでも操作を減らすことが重要である。また、ロックを掛け忘れる心配もなく、水漏れを起こす恐れもない。
【００４０】
また、ロック検知手段２９でロック状態を検知し、ロックされていない状態であれば洗浄ポンプを運転しないという制御を行えば、より水漏れを起こしにくい装置を提供できる。
【００４１】
また、最初に開成する扉体、すなわち下扉体１９に、扉体の開閉操作を行うハンドル部３０を設けており、最初に開成する扉体の目印となり、かつ開けやすいことから、別扉体から開放するという間違いを防ぐことができる。したがって、別の扉体２０から開成することにより、扉体１８やシール部材２３が破損することを防止できる。なお、下扉体１９の開成後は、上扉体２０は容易に開放操作できることから、ハンドル部３０はあってもなくて構わないが、設置することで、手を濡らすことなく上扉体２０を開閉できる。また、下扉体１９の開成後に上扉体２０のハンドル部が露出するなど操作可能な構成とすれば、開閉順序の明確化と操作性とを両立できる。
【００４２】
また、最初に開成する扉体、すなわち下扉体１９に、ロック手段２６の係止を解除するロック解除手段３１を設けたものであり、扉体１９の開成操作はロック手段２６の解除後に行うことから、ロックの解除から扉体の開成に至る導線を短くでき、扉体１８の開成操作が円滑に行える。また、扉体１８の開成順序を間違えることを防止できる。しかも、ロック解除手段３１は、ハンドル部３０の近傍に設けることで、ロック手段２６の解除とハンドル部３０の操作を片手で連続して行うことができ、１つの操作のごとく円滑に扉体を開閉できる。なお、近傍とは、ロック解除手段３１とハンドル部３０とを片手で操作できる程度の距離のことである。
【００４３】
また、各々の支持手段２１、２２に付勢手段として設けたねじりバネ３２は、扉体１９、２０を上方へ付勢するため、扉体１９、２０の開閉操作力が小さくなり、操作性が向上する。また、扉体１９、２０が重力によって自由降下する際の衝撃力を低減でき、装置にかかる応力が小さくなることから、耐久性向上や装置の小型化につながる。また、扉体１９、２０の重力とねじりバネ３２による付勢力をバランスさせれば、扉体１９、２０を任意の場所に停止させることができ、設置する空間の高さに応じて、扉体１８の開度を調節できる。なお、上扉体２０は、その回動範囲の途中から、自然に上昇するようにねじりバネ３２を作用させる構造であっても、前記効果および快適な操作性が得られる。
【００４４】
なお、図１、図２では、卓上設置型で前面に開口部２を有する食器洗浄機の例を示したが、これに限定するものではなく、ビルトイン型の食器洗浄機であったり、図３に示すように上方に開口部２を有するものであっても同様の効果が得られる。また、本体１の水平断面の矩形形状における長辺を含む面を開口部２としたが、短辺側を開口部２とすることもできる。また、扉体１８は２分割とし、上下方向に開閉する構成としたが、３個あるいはそれ以上に分割した構成も考えられる。また、上下方向以外にも、横方向に回動する構成であっても同様の効果が得られる。
【００４５】
また、支持手段２１、２２は回動支点としたが、スライド構成であったり、図４に示すように２本の回転リンク３３、３４で構成したものであったり、いかなる構成であってもよく、この構成を限定するものではない。なお、この図４には上下の扉体１９、２０の開閉動作を連動する連動手段３５を設けており、下扉体１９に設けたハンドル部３０を持って開放すれば、両方の扉体１９、２０が１つの動作で開閉ができる。つまり、１回の操作で全ての扉体を開閉させることが可能である。これにより、装置の使い勝手が飛躍的に向上するとともに、扉体１８の開閉順序を一意的に規制できることから、作業者は扉体１８の開閉順序を考慮する必要がなく、順序通りの開閉を確実に行うことができる。
【００４６】
なお、本発明は扉体１８の開閉構造に関するものであり、洗浄や乾燥の方式や構成、運転モード等を限定するものではない。実施の形態１では、乾燥機能を有する食器洗い乾燥機の例を示したが、乾燥機能を伴わない食器洗浄機や乾燥のみを行う食器乾燥機等にも、本発明の扉構造を利用できる。なお、他の実施の形態についても同様である。
【００４７】
（実施の形態２）
図５は本発明の実施の形態２の食器洗浄機の扉体部分の断面図であり、図１に示した実施の形態１と同じ構成要素には同一の符号を付与している。図５に示すように、本実施の形態は、扉体１８の閉塞位置で扉体１８同士を係止するロック手段２６を設けたものであり、下扉体係合部３６と上扉体係合部３７とで構成されている。また、ロックを解除するロック解除手段３１とハンドル部３０は同一部材で構成し、下扉体１９に設けている。
【００４８】
次に動作、作用について説明すると、上扉体２０を閉塞後に下扉体１９を閉塞すれば、バネ３８等で付勢された下扉体係合部３６が上扉体係合部３７に嵌合することで、上下の扉体１９、２０は係止される。各扉体１９、２０は各々本体１に独立支持されているため、扉体１９、２０同士を係合すれば、扉体１８と本体１とをロックすることができる。
【００４９】
各扉体１９、２０にロックを設ければ２個のロック手段が必要となるが、扉体同士をロックすることで、１個のロックで両方の扉体を係止することができる。また、ロック手段２６によって、扉体１８の閉塞状態における扉体１９、２０同士の相対位置が一定に固定されることから、シール部材２３に隙間を生じる恐れはなく、確実にシールすることができる。
【００５０】
また、ロック解除手段３１とハンドル部３０は同一部材で構成しており、ロック解除の操作に引き続いて、１回の操作で扉体１９の開放を行える。
【００５１】
（実施の形態３）
図６は本発明の実施の形態３の食器洗浄機の正面図であり、図１に示した実施の形態１と同じ構成要素には同一の符号を付与している。図６に示すように、本実施の形態では、扉体１８の閉塞位置で扉体１８を係止するためのロックレバー（ロック手段）３９を扉体１９の前面に設けている。
【００５２】
次に動作、作用について説明すると、扉体１８を閉塞後にロックレバー３９を左右方向に移動させることで、扉体１８の係止を行う。図のように扉体の分割位置４の中央部で扉体同士をロックする場合、両者とも自由端であるため、押しこみ方向に力を加えた場合は、扉体１８がたわんでしまい、ロック手段３９に力が十分伝わらない。このため、係止操作に大きな力を必要としたり、あるいはロックが不完全となる可能性があり、好ましくない。そこで、横方向に力を加えて係止させることにより、無理なく、確実にロック手段３９を係止することができる。つまり、扉体の閉塞位置で扉体を係止するロック手段は、扉体の閉塞操作とは別操作で係止される構成としたものである。ロック手段を係止する際には、必ず操作力を必要とするが、その操作方向や構成次第では、ロックしづらい場合もある。しかし、ロック手段の係止操作を別操作とすることで、いかなる構成であっても、無理なく確実にロック手段を係止することができる。たとえば、扉体の分割面近傍は扉体がたわみやすいため、押圧により係止するより、横方向への動作で係止する方が容易である。
【００５３】
なお、ロックレバー３９は左右方向の動作に限定するのではなく、上下方向であってもよい。また、レバー状ではなく、ボタン式等であっても同様である。
【００５４】
（実施の形態４）
図７は本発明の実施の形態４の厨房装置の概略図であり、図１に示した実施の形態１と同じ構成要素には同一の符号を付与している。図７は、一般的な厨房装置を示しており、主にシンクを備えた流し台４０と天井付近に設けた吊り戸棚４１で構成され、吊り戸棚の下部には水切り棚４２等が設けられている。そして、卓上型の食器洗浄機４３は、図のように流し台４０のワークトップ天面４４上に設置すれば、最も使い勝手がよい。ここで、食器洗浄機４３は、扉体２０を少なくとも本体１を含む扉体２０の最大高さが７００ｍｍ以下の位置で停止可能とする扉体停止手段４５（図示せず）を設けている。
【００５５】
一般的な厨房セットと想定すると、流し台４０の天面４４までの高さは８５０ｍｍ、吊り戸棚４１の上部４６までの高さは２３５０ｍｍが標準である。吊り戸棚４１の高さは５００、７００、９００ｍｍ等があり、シンク上方に吊り戸棚４１のみ設置する場合は、高さ７００ｍｍの棚を設置する場合がほとんどである。この場合、流し台天面４４と吊り戸棚４１の下部との距離は８００ｍｍ程度となる。
【００５６】
また、集合住宅や比較的小さいサイズの厨房セットでは、図７のように、吊り戸棚４１の下部に水切り棚４２を設けた場合が多く、一般には高さ５００ｍｍ吊り戸棚に３００ｍｍ程度の水切り棚があり、流し台の天面４４と水切り棚の下部４７との距離は約７００ｍｍとなる。したがって、扉体１８の開放時の高さを７００ｍｍ以下とすることで、個建住宅や集合住宅を問わず、一般的なキッチンであれば、本食器洗浄機を設置することができる。なお、当社調査結果によると、高さ７００ｍｍ以下であれば、既存家庭の約７５％では設置が可能となる。
【００５７】
また最近は、装置本体の床面積を小さくして設置性を高めたものが主流になってきており、床面積を小さくした分、内容量を確保するためには、本体１の高さを高くする必要がある。この場合、扉体１８の高さも高くなることから、扉体１８を複数個に分割して短くすることは、設置性の向上に非常に効果的であるが、扉体１８を上方に開成すれば、設置高さが高くなってしまい、高さの制限で設置性できない恐れがある。したがって、扉体１８を複数分割し、かつ本体１を含む扉体１８の開成軌跡の最大高さを７００ｍｍ以下とすることで、どの家庭にも設置できる食器洗浄機を提供できる。
【００５８】
扉体停止手段４５は、少なくとも７００ｍｍ以下の位置で扉体２０を停止可能としたため、上記のように設置性が向上することに加え、図８のように複数個所で設置可能とすることで、装置の上方空間に余裕がある場合には、Ａの位置まで扉体２０を開成することができ、より開口部２を広く開放することで、洗浄槽５内部が確認しやすく、かつ被洗浄物６の出し入れを容易に行うことができる。また、上部空間が低い場合には、大きく開口部２を開放することはできないが（Ｃの位置）、設置は可能となり、十分に使用できる。
【００５９】
なお、扉体停止手段４５は、具体的に図示していないが、摩擦力を作用してどこででも停止するものや、バネ力の釣り合いで停止させるもの、あるいはラッチが嵌合する構造を複数箇所に設置するものなど種々の構成が考えられ、いずれにおいても同様の効果が得られる。
【００６０】
また、本発明では、高さを７００ｍｍ以下としたが、６５０ｍｍ以下とすれば、高さ２３００ｍｍのシステムや施工等の都合により吊り戸棚４１の設置高さが低い場合にも対応でき、設置可能率が増加し、ほとんどのメーカーのキッチンに対応できる。なお、この場合、当社調査では既存住宅の約８５％の厨房に設置が可能となる。さらに、高さ６００ｍｍ以下であれば、９００ｍｍ高さの吊り戸棚４１を設置した場合でも食器洗浄機４３の設置が可能であり、既存の９５％以上の家庭に設置が可能となる。
【００６１】
また、図７のように横向きに設置する以外にも、正面向きに設置したり、あるいは専用置き台等に設置するなど、種々の設置形態に対応している。また、最大高さが７００ｍｍ以下であれば、図９のようにミドルキャビネット４８部分に食器洗浄機をビルトインすることも可能となる。
【００６２】
また、扉体１８は分割され、かつ各々の扉体１９、２０は独立して本体１側に支持されていることから、個々の扉体１９、２０の長さを不均等にでき、また各々の旋回角度等を任意に調節できることから、装置高さの設定が容易に行える。なお、特に記載していないが、高さの最小側の値は本体１の寸法以上であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明にかかる食器洗浄機は、扉体の分割面のシール性を高めて、閉塞時のシールを確実にするとともに、使い勝手をよくすることが可能となるので、乾燥機能を有する食器洗い乾燥機や、乾燥機能を具備しない食器洗浄機、さらには乾燥のみを行う食器乾燥機等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗浄機の側面図
【図２】同実施の形態１の食器洗浄機の断面図
【図３】同実施の形態１における開口部を上面に設けた場合の食器洗浄機の概略図
【図４】同実施の形態１における他の支持手段を用いた場合の食器洗浄機の側面図
【図５】本発明の実施の形態２の食器洗浄機の扉体部分の断面図
【図６】本発明の実施の形態３の食器洗浄機の正面図
【図７】本発明の実施の形態４の厨房装置の概略図
【図８】同実施の形態４における上扉体の停止位置を示す食器洗浄機の側面図
【図９】同実施の形態４の食器洗浄機をビルトインした場合の厨房装置の概略図
【図１０】従来の食器洗浄機の側面図
【図１１】他の従来の食器洗浄機の側面図
【符号の説明】
【００６５】
１  本体
２  開口部
４  扉体同士の分割位置
５  洗浄槽
１８  扉体
１９  下扉体
２０  上扉体
２１、２２  支持手段
２３  シール部材
２４  保護部材（保護手段）
２５  ガード部材（ガード手段）
２６  ロック手段
３０  ハンドル部
３１  ロック解除手段
３３、３４  回転リンク（支持手段）
３５  連動手段
３９  ロックレバー（ロック手段）
４５  扉体停止手段