(57)【要約】ミクロトーム用の替刃のカール抑制板は、替刃に対して重ね合わされる重合板部と、重合板部に対して連結されて切断方向に向けて配置されたガード機能を有するカール抑制板部とを備える。重合板部とカール抑制板部間には、重合板部に重ね合わされる替刃の刃先を露出するためのスリットが切断方向と交差するように重合板部の長手方向に沿って形成されている。この結果、試料から削り出された薄片のカールの抑制と手指等の損傷の防止とを行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに構成が簡単な替刃のカール抑制板を提供することができる。
2008136076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミクロトーム用の替刃部材の刃先よりも前方に配置されるとともに、前記替刃部材により切削された薄片が当接することにより該薄片のカールを抑制し、かつ、作業者の手指の損傷を防止する部位を備えた替刃部材のカール抑制板。
【請求項２】
ミクロトーム用の替刃部材に対して重ね合わされる重合板部と、
前記重合板部に対して連結されて前記替刃部材の刃先よりも前方に配置されるガード部を有するカール抑制板部とを備え、
前記重合板部と前記カール抑制板部間には、前記重合板部に重ね合わされる替刃部材の刃先を露出するためのスリットが切断方向と交差するように前記重合板部の長手方向に沿って形成されていることを特徴とする替刃部材のカール抑制板。
【請求項３】
前記カール抑制板部が前記重合板部に対して、鈍角をなすように斜状に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項４】
前記カール抑制板部には、複数の透孔が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項５】
前記カール抑制板部は、透明な部材にて形成されていることを特徴とする請求項３に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項６】
前記カール抑制板部の表面には、潤滑材がコーティングされていることを特徴とする請求項３に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項７】
前記カール抑制板部が、枠状をなすとともに前記重合板部に連結された支持枠と、前記支持枠に対して重ね合わせて取付けられたカール抑制部材とを含むことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項８】
前記カール抑制部材が、前記支持枠に対して折り畳まれることにより、前記支持枠と重ね合わされていることを特徴とする請求項７に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項９】
前記支持枠には、前記カール抑制部材を把持する把持部が設けられ、前記カール抑制部材が同把持部にて把持されることにより、前記支持枠と重ね合わされていることを特徴とする請求項７に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項１０】
請求項２乃至請求項９のいずれか１項に記載のカール抑制部材と、
前記重合板部に対して重ね合わされて取付け固定された替刃部材とを含み、
前記替刃部材の刃先が、前記スリットから露出するように配置されていることを特徴とするミクロトーム用の替刃。
【請求項１１】
前記スリットの切断方向側縁部における前記替刃部材の刃先を基準としたオフセット量は、長手方向の一端部側の方が反対側の他端部側よりも長くなるようにされていることを特徴とする請求項１０に記載のミクロトーム用の替刃。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ミクロトーム用の替刃及びカール抑制板に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、主に病理学的試料を薄片状に切断して検鏡試片を得るための滑走式ミクロトームやロータリ式ミクロトームが知られている。滑走式ミクロトームは、替刃を保持する替刃ホルダをレールに対して平行に移動自在に配置した刃体移動機構と、試料を保持した試料ホルダを垂直方向に昇降自在に配置する機構とを備えている。そして、滑走式ミクロトームでは、刃体移動機構の替刃の移動軌跡上に、試料を突出させるように試料ホルダを作業者は手動で操作し、その後、刃体移動機構の替刃ホルダを手動で操作して、替刃の移動軌跡から上方に突出した試料の部分を替刃によって切断することにより、検鏡試片を得るようにしている。【０００３】
又、一般にロータリ式のミクロトームでは、替刃ホルダが本体に固定されて配置されており、それに対して試料ホルダが垂直方向に移動自在に支持されている。そして、試料ホルダを垂直方向に移動させることによって試料を替刃ホルダの替刃により薄片状に切断するようにされている。【０００４】
そして、作業者がミクロトームを操作中に手指等を損傷する事故を防止するために、替刃ホルダの周辺の刃先前方に安全ガードを配置するようにした構成が、特許文献１〜３により提案されている。【０００５】
又、刃体と安全ガードとを一体化して、該安全ガードを刃体の刃先の前方に配置して、ミクロトームの操作中の安全対策を講じたものも特許文献４で提案されている。又、刃体の刃先前方にガイドローラを配置した構成の薄切片作成装置が、特許文献５で提案されている。【０００６】
一方、ミクロトームで使用される試料は、例えばパラフィンで包まれた肝臓等の検体が、１〜３μｍの厚さにミクロトームにより薄切りされて薄片が形成される。この薄片は木材をカンナで削る際に屑がカールするのと同様にカールする。作業者はこのカール状態の薄片をピンセットで摘んで、水槽内の水に浮かべることにより、薄片を伸展させなければならなかった。【０００７】
この薄片を形成する際に、前記薄片に当接することにより薄片のカールを抑制するカール抑制部材が替刃の近傍に設けられたミクロトームが特許文献５〜７で提案されている。
ところが、特許文献１及び特許文献２の安全ガードは替刃ホルダの長手方向全長に亘って配置されるとともに、前記替刃ホルダに対して揺動自在に連結される構成となっている。このため、特許文献１及び特許文献２の安全ガードは安全ガード自体が大きくなる問題がある。【０００８】
又、特許文献３の安全ガードは、替刃の試料を切削する部分を除いて、前記替刃の上面全体を覆うように配置されている。このため、特許文献３の安全ガードでは、安全ガード自体が大型化するだけでなく、試料を削る刃先の前方には、ガードするものがないため、この部分において、指先等を損傷する事故を防止することが難しい問題がある。【０００９】
特許文献４の刃体と安全ガードを１つの金属材で一体化する構成では、刃先と安全ガードとの距離が短いため、刃体の刃付けに非常な困難性を伴い、生産性に不利である問題がある。【００１０】
又、特許文献５〜７では、カール防止部材が刃体との間にわずかな間隙を形成するように配置され、前記刃体にて削り出された薄片がカール防止部材と刃体との前記間隙を通過して、カールが抑制された状態で刃体の後方に移動するようにされている。【００１１】
このように構成された特許文献５〜７のカール防止部材は、薄片のカール防止のためと薄片が後方に移動できるように刃体の後方に向かって配置される。このため、刃体の刃先で切断される部分や、削り出された薄片の状態がカール防止部材にて覆われるため、削り出された薄片の状況が作業者とって掴みにくく視認が即座にできないという問題がある。即座に視認ができない場合、薄片の厚みの確認が遅れるため、薄片の厚みの調整作業が遅れる問題がある。
【特許文献１】実用新案登録３０３３０９４号公報
【特許文献２】特表２００２−５１７７１５号公報
【特許文献３】特開２００３−１３０７６７号公報
【特許文献４】米国特許出願公開第２００６／０１８５４９０号明細書
【特許文献５】特開昭５１−１３４４８８号公報
【特許文献６】実公昭６３−４９９４号公報
【特許文献７】特表平９−５０２５１６号公報
【発明の開示】
【００１２】
この発明の目的は、試料から削り出された薄片のカールの抑制と切削作業時や替刃交換時の手指等の損傷の防止とを行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに構成が簡単なミクロトーム用の替刃部材のカール抑制板を提供することにある。
【００１３】
又、この発明の他の目的は、試料から削り出された薄片のカールの抑制と手指等の損傷の防止とを行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに替刃交換を安全に行うことができ、構成が簡単なミクロトーム用の替刃を提供することにある。なお、替刃部材とは単に使い捨てに用いられる刃体のみならず、研ぎ直して使用される一本刀も含むものとする。
【００１４】
この発明の第１の態様にかかる替刃部材のカール抑制板においては、ミクロトーム用の替刃部材の刃先よりも前方に配置されるとともに、前記替刃部材により切削された薄片が当接することにより該薄片のカールを抑制し、かつ、作業者の手指の損傷を防止する部位を備えている。
【００１５】
このように第１の態様の替刃部材のカール抑制板が構成されていることにより、試料から削り出された薄片のカールの抑制と切削作業時や替刃交換時の手指等の損傷の防止を行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに構成が簡単なミクロトーム用の替刃部材のカール抑制板にすることができる。
【００１６】
この発明の第２の態様にかかる替刃部材のカール抑制板においては、ミクロトーム用の替刃部材に対して重ね合わされる重合板部と、前記重合板部に対して連結されて前記替刃部材の刃先よりも前方に配置されるガード部を有するカール抑制板部とを備え、前記重合板部と前記カール抑制板部間には、前記重合板部に重ね合わされる替刃部材の刃先を露出するためのスリットが切断方向と交差するように前記重合板部の長手方向に沿って形成されている。
【００１７】
このように第２の態様のミクロトーム用の替刃部材のカール抑制板が構成されていることによっても、試料から削り出された薄片のカールの抑制と切削作業時や替刃交換時の手指等の損傷の防止を行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに構成が簡単な替刃部材のカール抑制板にできる。
【００１８】
第３の態様においては、前記カール抑制板部が前記重合板部に対して、鈍角をなすように斜状に配置されている。このようにカール抑制板部が前記重合板部に対して、鈍角をなすように斜状に配置されていると、試料から削り出された薄片は、カール抑制板部に対して当接された状態で、刃先前方に送られてカールの抑制がされる。又、試料から削り出された薄片は、刃先前方に送られるためその状況を作業者は即座に視認することできる。
【００１９】
第４の態様においては、前記カール抑制板部には、複数の透孔が形成されている。カール抑制板部に複数の透孔が設けられていることにより、刃先前方より刃先側へ相対移動されてくる試料の切削される前の状況を作業者は透孔を介して視認することができる。又、透孔が形成されていることにより、薄片がカール抑制板部の表面に当接された際に、薄片が当接する表面が少なくなるとともに、薄片とカール抑制板部表面との間に透孔により空気を入れて、両者間の密着が防止されるため、薄片を滑り易くすることができる。
【００２０】
第５の態様においては、前記カール抑制板部は、透明な部材にて形成されている。カール抑制板部は、透明な部材にて形成されていることにより、刃先前方より刃先側へ相対移動されてくる試料の切削される前の状況を作業者は透明なカール抑制板部を介して視認することができる。
【００２１】
第６の態様においては、前記カール抑制板部の表面には、潤滑材がコーティングされている。カール抑制板部の表面には、潤滑材がコーティングされていることにより、薄片がカール抑制板部の表面に当接された際に滑り易くすることができる。
【００２２】
第７の態様においては、前記カール抑制板部が、枠状をなすとともに前記重合板部に連結された支持枠と、前記支持枠に対して重ね合わせて取付けされたカール抑制部材とを含む。このように構成されていると、支持枠とカール抑制部材とが重ね合わされているため、カール抑制板部において支持枠と重ねた合わされた部位の剛性を結果として上げることができる。
【００２３】
第８の態様においては、前記カール抑制部材が、前記支持枠に対して折り畳まれることにより、前記支持枠と重ね合わされている。このように、カール抑制部材が、前記支持枠に対して折り畳まれることにより、一枚の金属材にてカール抑制板部を形成することができる。
【００２４】
第９の態様においては、前記支持枠には、前記カール抑制部材を把持する把持部が設けられ、前記カール抑制部材が同把持部にて把持されることにより、前記支持枠と重ね合わされている。このように、カール抑制部材が、前記支持枠の把持部に把持されることにより、支持枠とは異なる材質のカール抑制部材を使用することができ、例えば、カール抑制部材を低コストのものを使用したり、逆に支持枠側を低コストのものを使用したりすることができる。
【００２５】
又、第１０の態様にかかるミクロトーム用の替刃においては、上記した各態様のいずれか１つの記載のカール抑制板と、前記重合板部に対して重ね合わされて取付け固定された替刃部材とを含み、前記替刃部材の刃先が、前記スリットから露出するように配置されていることを特徴とする。
【００２６】
このように第１０の態様では、試料から削り出された薄片のカールの抑制と手指等の損傷の防止を行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに替刃交換を安全に行うことができ、構成が簡単なミクロトーム用の替刃とすることができる。
【００２７】
又、第１１の態様にかかるミクロトーム用の替刃においては、前記スリットの切断方向側縁部における前記替刃部材の刃先を基準としたオフセット量は、長手方向の一端部側の方が反対側の他端部側よりも長くなるようにされている。
【００２８】
このように構成されていると、一般にミクロトーム用の替刃は、試料に対して斜めから切込される。そして、スリットの切断方向側縁部と刃先の間隔が狭いところから、試料が替刃部材により切込されると薄片がカールし始める。そして，替刃部材と試料とが相対的に移動すると、前記試料が、スリットの長手方向に沿って切断されていく。そして、薄片においてスリットの切断方向側縁部と刃先の間隔が長くなる部位では、カールしようとする薄片が、刃先に接近したスリットの切断方向側縁部によりカールが抑制されて立ち上がり、この状態で、替刃にて切断が完了されることになり、試料が取り出しやすくなる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１実施形態のミクロトーム用に使用するカール抑制板を備えた替刃の斜視図。
【図２】（ａ）は図１の替刃の平面図、（ｂ）は図１の替刃の底面図。
【図３】替刃ホルダに取付けられた替刃の斜視図。
【図４】（ａ）は替刃の刃先とスリットとの位置関係を示す部分断面図、（ｂ）は替刃の作用を示す要部断面図、（ｃ）はカール抑制機能を備えていない比較例の替刃の作用を示す要部断面図。
【図５】（ａ）は第２実施形態のカール抑制板の平面図、（ｂ）は替刃部材の平面図。
【図６】第３実施形態のカール抑制板の展開状態の平面図。
【図７】第３実施形態のカール抑制板の斜視図。
【図８】（ａ）は第４実施形態のカール抑制板の展開状態の平面図、（ｂ）は同じく第４実施形態のカール抑制板の斜視図。
【図９】（ａ）は第５実施形態のカール抑制板の分解斜視図、（ｂ）は組立てられた第５実施形態のカール抑制板の斜視図。
【図１０】（ａ）は第６実施形態のカール抑制板の分解斜視図、（ｂ）は組立てられた第６実施形態のカール抑制板の斜視図、（ｃ）は第６実施形態の変形例であるカール抑制部材の斜視図。
【図１１】第７実施形態のカール抑制板の斜視図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に、この発明をミクロトームに使用する替刃に具体化した第１実施形態を図１〜４を参照して説明する。
替刃１０は、替刃部材２０とカール抑制板３０とから構成されている。替刃部材２０は、図２（ｂ）に示すように従来構成と同様に長方形状に形成され、その替刃部材２０の前縁部には直線状に延びる刃先２２が形成されている。替刃部材２０の材質は、一般的にはステンレスであるが、セラミックス等の他の材質を排除するものではない。【００３１】
一方、カール抑制板３０は、重合板部３１と、同重合板部３１に対して連結されたカール抑制板部３２とを含むように構成されている。
本実施形態では、カール抑制板３０は、金属プレートを所定の形状に打ち抜くことにより形成される。カール抑制板３０の材質は、限定されるものではなく、ステンレス、ステンレス以外の鋼鉄、真鍮、アルミニウム、それ以外の非鉄金属や、或いは、プラスチック、ガラス等の非金属でもよい。【００３２】
重合板部３１は、図１及び図２（ａ）に示すように長方形状形成され、その下面には替刃部材２０が取付け固定されている。替刃部材２０を重合板部３１に対して固定するための手段は、カール抑制板３０の材質に応じて、適宜選択すればよい。【００３３】
例えば、替刃部材２０を重合板部３１に対して固定するための手段としては、接着剤を使用してもよく、替刃部材２０と重合板部３１とが金属であって、溶接できる材質であればスポット溶接でもよく、或いは、リベット等の機械的接合でもよい。【００３４】
重合板部３１は、図２（ａ）に示すように替刃部材２０よりも短く形成され、替刃部材２０の両端が重合板部３１の長手方向の両端から突出している。又、図２（ａ）に示すように替刃部材２０の後縁部は重合板部３１の後縁部よりも後方へ向かって突出されている。重合板部３１の前縁部の両端には、一対の連結部３４を介してカール抑制板部３２が一体に連結されている。【００３５】
カール抑制板部３２は、略長方形をなすように平板状に形成されている。カール抑制板部３２は、連結部３４の前端において設けられた折曲部３５にて折曲げられることにより、重合板部３１に対して鈍角をなすように斜状に配置されている。なお、カール抑制板３０が金属プレートから形成される場合、プレス機械で金属プレートが所定形状に打ち抜きされた後、折曲部３５の相当部位にはタガネ等により折曲げ線が形成され、該折曲げ線に沿って折曲部３５が形成されることが好ましい。【００３６】
図４（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態では、重合板部３１に対するカール抑制板部３２のなす角度θは、１５０度としているが、鈍角であれば、この数値に限定されるものではない。【００３７】
連結部３４を除く重合板部３１とカール抑制板部３２との間には、切断方向と交差するように重合板部３１の長手方向に延びるスリット３６が貫通して形成されている。
又、スリット３６の前縁３８は替刃部材２０の刃先２２を基準として前方へオフセット量Ｌ１を有するように離間して配置されている。この場合、オフセット量Ｌ１は、０．２〜０．５ｍｍ、さらには０．１〜０．５ｍｍであることが望ましいが、この数値に限定されるものではなく、オフセット量Ｌ１を０としてもよく、或いは僅かに刃先より図４（ａ）の右方向であってもよい。しかし、オフセット量Ｌ１は長くても２ｍｍ以下が好ましい。このオフセットが２ｍｍ以下である理由は、刃先２２と前縁３８との間隙がこれよりも長いと、刃先２２により削り出された薄片がカール抑制板部３２に乗る前にカールしてしまうからである。なお、前縁３８は、スリット３６の切断方向側縁部に相当する。【００３８】
又、替刃部材２０の刃先２２を基準とした前縁３８のオフセット量Ｌ１は、図２（ａ）の右側から左側に向かって徐々に減少するように設定されている。この場合、図２（ａ）に示すように、試料Ｓが替刃部材２０の左端部側から切り込まれるように替刃１０が後述する替刃ホルダ５０に配置される。なお、オフセット量Ｌ１は、図２（ａ）の右側から左側に向かって段階的に減少するように設定されていてもよい。【００３９】
これとは反対にオフセット量Ｌ１の大きさは図２（ａ）の左側から右側に向かって減少するようにしてもよく、段階的に減少するようにしていてもよい。
替刃部材２０の刃先２２を基準としてスリット３６の後縁３７における後方へのオフセット量Ｌ２には制限はない。しかし、替刃部材２０の刃先２２に後縁３７がより近接した方が刃先２２のチャタリング防止、すなわち、刃先２２のビビリ防止のためには望ましい。例えば、オフセット量Ｌ２を０．５ｍｍ以下とすることも一例である。【００４０】
上記のようにしてスリット３６が細長く略矩形形状に形成されることにより重合板部３１の下面に取付け固定された替刃部材２０の刃先２２がスリット３６を介して露出される。【００４１】
カール抑制板３０を金属プレートで形成する場合、厚みは特に限定されるものではないが、替刃部材２０の厚みと同等若しくは薄いほうが好ましい。これは、薄片Ｈが金属プレートに乗り上げるのに厚みが薄い方が有利だからである。しかし、この薄片Ｈが乗り上げる部位は、スリット３６の近辺に限られるため、このスリット３６の近辺でのみ、特に前縁３８側の厚みを替刃部材２０の厚みと同等若しくは薄くして、残りの部位の厚みはそれよりも厚くしてもよい。これは、薄片Ｈがカール抑制板部３２に乗り易くするためである。【００４２】
図１に示すようにカール抑制板部３２には、複数個の同じ大きさの長円形状に形成された透孔３９が長手方向に併設されている。透孔３９の形状は本実施形態では長円形状とされているが、それに限定されるものではなく、楕円、円形、長方形、正方形等の幾何学形状や、星形等の他の形状であってもよい。又、透孔３９の個数も限定されるものではなく、配列状態も限定はない。要は、カール抑制板部３２において、替刃部材２０の刃先２２で削られて生成された薄片Ｈが当接できる領域を残すようにして透孔３９が形成されていればよい。透孔の大きさについては、試料を削ってできた薄片Ｈの左右幅を超えるような大きさは好ましくない。透孔３９を有することにより、ミクロトームの使用時に試料を透孔３９を介して視認することができる。【００４３】
透孔３９が形成されていることにより、カール抑制板部３２とそれに当接した薄片Ｈとの間に空気が介在され、薄片Ｈのカール抑制板部３２に対する密着の防止ができる。
なお、カール抑制板部３２の表面に対して、特に、上面に対して、潤滑材がコーティングされていてもよい。潤滑材のコーティングとしては、例えば、固体潤滑材のＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）でのコーティングを挙げることができるが、この潤滑材に限定されるものではなく、薄片Ｈとの摩擦が軽減されるものであればよい。【００４４】
カール抑制板部３２のスリット３６が形成されている部位を除いて前縁、及び左右の両側縁には、ガード部３３が設けられている。ガード部３３は重合板部３１に対して直接的に又はカール抑制板部３２を介して間接的に連結されて替刃部材２０の刃先よりも前方に配置されている。【００４５】
次に、替刃１０を取付けする替刃ホルダ５０について説明する。
替刃ホルダ５０は図示しないミクロトームの刃物取付け台に着脱自在に設けられている。替刃ホルダ５０は、本体６０と押圧体７０とから構成されている。本体６０は、断面三角形をなすように形成され、その上面の前部及び後部には互いに平行に一対の直線状の溝６１，６２が形成されている。一対の溝６１，６２間には一対の図示しないネジ孔が所定の間隔をおいて設けられている。【００４６】
本体６０の鋭角をなす前縁６３から溝６１にかけては替刃部材２０の厚さ及びカール抑制板３０の重合板部３１の厚さに相当する所定量の高さだけ本体６０の表面６０ａよりも低くなるように平滑な載置面６４が形成されている。【００４７】
この載置面６４に替刃１０を載置したとき替刃部材２０の後縁が溝６１の側壁６５に均一に当接されるようになっている。一方、押圧体７０において、その前部には押圧部７１が形成されるとともに下面には本体６０の溝６２に嵌合される突条７３が設けられている。押圧体７０において、押圧部７１と突条７３の間には凹部７２が形成されている。【００４８】
そして、溝６２に対して突条７３が嵌合された際、押圧体７０の押圧部７１が載置面６４に載置された替刃１０を押圧するとともに、その前縁が本体６０の前端縁と整合するように配置される。【００４９】
又、押圧体７０には、一対の段付き透孔７５が形成され、各段付き透孔７５を介してネジ８０が本体６０の図示しない前記ネジ孔に着脱自在に螺合されることにより、押圧体７０は本体６０に対して締付け固定される。この押圧体７０の本体６０に対する締付け固定により、載置面６４に載置された替刃１０は押圧体７０により押圧されて、図３に示すように押圧体７０と本体６０との間で強固に保持される。【００５０】
さて、上記のように構成された替刃１０の作用について説明する。
図３に示すように替刃ホルダ５０に取付けられた状態の替刃１０は、ミクロトームの使用時には、図２（ａ）に示すように試料Ｓに対して相対的に移動される。すると、替刃部材２０の刃先２２は、図２（ａ）の左端部側から試料Ｓに斜めに切り込む。そして、試料Ｓが、スリット３６の長手方向に沿って切断されていき、試料Ｓから薄片Ｈが図４（ｂ）に示すように削り出される。このとき、削り出された薄片Ｈは、カールして、前縁３８を上方に越えて前方に移動しカール抑制板部３２に当接する。詳しくは、カール抑制板部３２において、透孔３９が設けられていない領域に薄片Ｈが当接することにより、薄片Ｈのカールが抑制され、さらに、替刃部材２０と試料Ｓとが相対的に移動すると、薄片Ｈは徐々にカール抑制板部３２にガイドされて２点鎖線で示すようにカールが抑制された状態で上方に移動する。【００５１】
そして、替刃部材２０の刃先２２は、左端部側から試料Ｓに切り込みされた後、試料Ｓの幅方向全体、すなわち、替刃部材２０の全長に亘って切り込まれて、切断終期においては、試料Ｓの右端部を削り出す。そして、薄片Ｈにおいてスリット３６の前縁３８と刃先２２との間隔が狭くなる部位では、カールしようとする薄片Ｈが、刃先２２に接近した前縁３８によりカールを抑制されて立ち上がり、この状態で、替刃にて切断が完了される。【００５２】
このようにして、本実施形態では図４（ｂ）に示すように削り出された薄片Ｈはカール抑制板部３２によりカールが抑制された状態で得ることができる。
図４（ｃ）は、比較例を示し、第１実施形態の替刃１０の構成中、カール抑制板部３２が省略されたものである。すなわち、ガード部３３が枠状に形成された構成であって、ガード部３３が連結部３４を介して重合板部３１に連結されたものであり、スリット３６よりも開口面積が大きな窓部４０が枠状のガード部３３と後縁３７とにより区画して形成されている。この比較例では、試料Ｓを替刃部材２０の刃先２２で切断すると、図４（ｃ）に示すように、試料Ｓから削り出された薄片Ｈは、カール抑制板部３２がないため、切断初期から切断終期までカールが継続される。【００５３】
上記のように構成された替刃１０によれば、試料Ｓから削り出された薄片Ｈのカールの抑制と切削作業時や替刃交換時の手指等の損傷の防止を行うことができる。又、替刃１０では試料Ｓから削り出された薄片Ｈの状況を作業者が即座に視認することでき、さらに構成が簡単であるという利点がある。【００５４】
又、本実施形態の替刃１０では、カール抑制板部３２が重合板部３１に対して、鈍角をなすように斜状に配置されているため、試料Ｓから削り出された薄片Ｈは、カール抑制板部３２に対して当接された状態で、刃先前方に送られてカールを抑制される。又、試料Ｓから削り出された薄片Ｈは、刃先前方に送られるためその状況を作業者は即座に視認することができる。【００５５】
又、本実施形態の替刃１０では、カール抑制板部３２には、透孔３９が形成されていることにより、刃先前方より刃先側へ相対移動されてくる試料Ｓの切削される前の状況を作業者は透孔３９を介して視認することができる。又、透孔３９が形成されていることにより、薄片Ｈがカール抑制板部３２の表面に当接された際に、薄片Ｈが当接する表面が少なくなるとともに、薄片Ｈとカール抑制板部３２表面との間に透孔３９により空気を入れて、両者間の密着が防止されるため、薄片Ｈを滑り易くすることができる。【００５６】
次に、本発明をカール抑制板３０に具体化した第２実施形態を図５（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。なお、第２実施形態を含め、以下の実施形態では既に説明した実施形態と同一構成及び相当する構成については、同一符号を付して、その説明を省略し異なる構成を中心に説明する。第２実施形態では、第１実施形態の構成中、透孔３９の形状及び配列の状況が異なっている。第１実施形態では、透孔３９は、同じ大きさで複数個併設したが、第２実施形態では、大きさが異なる２種類の透孔３９を長手方向に２列配置している点が第１実施形態と異なっている。【００５７】
このように構成されたカール抑制板３０の使用は、下記のようにして行われる。図５（ｂ）に示す替刃部材２０が重合板部３１の下面に重ね合わされた状態で第１実施形態で説明した替刃ホルダ５０の載置面６４に載置され、押圧体７０が本体６０に対してネジ８０により締付けられることにより、替刃ホルダ５０にカール抑制板３０と替刃部材２０とが固定される。【００５８】
このように構成されたカール抑制板３０は、第１実施形態と同様の効果を実現することができる。
次に、本発明をカール抑制板３０に具体化した第３実施形態を図６及び図７を参照して説明する。【００５９】
カール抑制板３０は、金属プレートをプレスにより図６に示す形状に打ち抜いた後に形成される。
図６に示すように打ち抜かれた金属プレートは、窓部４１の周囲において重合板部３１とガード部３３とにより枠状に形成された支持枠３２Ｂと、その支持枠３２Ｂの両端において一対の連結部４２を介して前記支持枠３２Ｂに対して連結された板状のカール抑制部材３２Ａとを有する。【００６０】
同支持枠３２Ｂとカール抑制部材３２Ａとにより、カール抑制部材部３２が構成されている。
又、カール抑制部材３２Ａには、図６に示すように複数個の透孔３９が長手方向に沿って併設されている。そして、連結部４２とガード部３３との間には、折曲部４３が形成されている。この金属プレートは、折曲部４３にてカール抑制部材３２Ａが１８０度反転されて折曲げられて支持枠３２Ｂに対して重ね合わせるように折り畳まれるとともに、折曲部３５にて、重合板部３１とガード部３３とが鈍角となるように折曲げられる。【００６１】
すると、図７に示すように、カール抑制部材３２Ａと重合板部３１とが鈍角をなすように配置されるとともに、反転されたカール抑制部材３２Ａの側縁部と窓部４１の重合板部３１側の縁部とによりスリット３６が形成される。従って、前記反転されたカール抑制部材３２Ａの一側縁部はスリット３６の前縁３８に相当するとともに、窓部４１の重合板部３１側の縁部がスリット３６の後縁３７に相当することになる。【００６２】
又、各透孔３９は窓部４１と連通されて配置されるため、透孔３９及び窓部４１を介して、カール抑制板部３２の上方から下方を視認することが可能である。
このように形成されたカール抑制板３０は、第１実施形態と同様にして、重合板部３１の下面に替刃部材２０が取付け固定されることにより、替刃１０とすることができる。又、第２実施形態と同様に替刃ホルダ５０上にて替刃部材２０を重ねた状態にして使用することができる。【００６３】
第３実施形態によれば、支持枠３２Ｂとカール抑制部材３２Ａとが重ね合わされているため、カール抑制部材３２Ａにおいて支持枠３２Ｂと重ねた合わされた部位の剛性を結果として上げることができる。又、第３実施形態によれば、カール抑制部材３２Ａが、支持枠３２Ｂに対して折り畳まれることにより、一枚の金属プレートにてカール抑制板部３２を形成することができる。【００６４】
次に第４実施形態を図８（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。第４実施形態は、第３実施形態を変形したものである。
第４実施形態では、第３実施形態の構成中、連結部４２、折曲部４３が省略されている。その代わりに、打ち抜かれた金属プレートは、重合板部３１とガード部３３とにより枠状に形成された支持枠３２Ｂと、長手方向に延出されたガード部３３の中央部において単一の連結部４４を介して前記支持枠３２Ｂに対して連結された板状のカール抑制部材３２Ａとを有する。連結部４４とガード部３３との間には、折曲部４５が形成されている。【００６５】
又、第４実施形態では、長手方向に延びるガード部３３の両端と連結部３４間を結ぶガード部３３の側縁には、折曲片４６がそれぞれ連結されている。
この金属プレートは、折曲部４５にてカール抑制部材３２Ａが１８０度反転されて折曲げられて支持枠３２Ｂに対して重ね合わされるように折り畳まれるとともに、折曲部３５にて、重合板部３１とガード部３３とが鈍角となるように折曲げられる。すると、図８（ｂ）に示すように、カール抑制板３０がカール抑制部材３２Ａと重合板部３１とが鈍角をなすように配置されるともに、反転されたカール抑制部材３２Ａの一側縁部と窓部４１の重合板部３１側の縁部とによりスリット３６が形成される。【００６６】
従って、前記反転されたカール抑制部材３２Ａの側縁部はスリット３６の前縁３８に相当するとともに、窓部４１の重合板部３１側の縁部がスリット３６の後縁３７に相当することになる。【００６７】
又、前記折曲片４６は図８（ｂ）に示すようにガード部３３に対して直角に折曲げされる。この折曲片４６が折曲げられることにより、折曲片４６を備えるガード部３３の剛性を上げることができる。【００６８】
このように形成されたカール抑制板３０は、第３実施形態と同様にして、重合板部３１の下面に替刃部材２０を取付け固定されることにより、替刃１０とすることができる。又、第２実施形態と同様に替刃ホルダ５０上にて替刃部材２０を重ねた状態にして使用することができる。又、第４実施形態によれば、第３実施形態と同様の効果を奏することができる。【００６９】
次にカール抑制板の第５実施形態を図９（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。
カール抑制板３０は、カール抑制部材３２Ａと、ガード部３３により枠状に形成された支持枠３２Ｂを備える重合板部３１とにより構成されている。前記カール抑制部材３２Ａと、支持枠３２Ｂを備える重合板部３１は金属プレートをそれぞれプレスにより打ち抜くことにより形成されている。【００７０】
重合板部３１の長手方向の両端部には、連結部３４に連結されたガード部３３と平行に一対の弾性を有する把持片４７が窓部４１内に突出するように形成されている。把持片４７は把持部に相当する。【００７１】
カール抑制部材３２Ａの切断方向前側の縁部には、長手方向に延びるストッパ４８が折曲げ形成されている。
上記のように構成されたカール抑制部材３２Ａは、図９（ｂ）に示すように一対の把持片４７とガード部３３との間にその長手方向の両端部を把持片４７の弾性に抗して差し込むことにより取付けられる。このとき、カール抑制部材３２Ａのストッパ４８がガード部３３の前縁に係止される。又、折曲部３５にて、重合板部３１とガード部３３とが鈍角をなすように折曲げられる。【００７２】
すると、図９（ｂ）に示すように、カール抑制部材３２Ａと重合板部３１とが鈍角をなすように配置されるともに、カール抑制部材３２Ａの側縁部と窓部４１の重合板部３１側の縁部とによりスリット３６が形成される。この状態で、カール抑制部材３２Ａの側縁部、すなわち、後縁はスリット３６の前縁３８に相当するとともに、窓部４１の重合板部３１側の縁部がスリット３６の後縁３７に相当することになる。【００７３】
本実施形態では、カール抑制部材３２Ａと支持枠３２Ｂとによりカール抑制板部３２が構成されている。
本実施形態によれば、カール抑制部材３２Ａが、支持枠３２Ｂの把持片４７に把持されることにより、支持枠３２Ｂとは異なる材質のカール抑制部材３２Ａを使用することが可能となる。この結果、例えば、カール抑制部材３２Ａに低コストの材料を使用したり、逆に支持枠３２Ｂ側、すなわち、重合板部３１側に低コストの材料を使用したりすることができる。【００７４】
又、第５実施形態におけるカール抑制板３０では、第３実施形態と同様にして、重合板部３１の下面に替刃部材２０が取付け固定されることにより、替刃１０とすることができる。又、第２実施形態と同様に替刃ホルダ５０上にて替刃部材２０を重ねた状態にして使用することができる。【００７５】
次にカール抑制板の第６実施形態を図１０（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。第６実施形態は、第５実施形態を変形したものである。すなわち、第６実施形態は、第５実施形態の把持片４７の代わりに、連結部３４に接続された一対のガード部３３の外側縁にそれぞれ下面側に折曲げ形成された把持部としての把持片４９が設けられている。他の構成は、第５実施形態と同様の構成である。【００７６】
このように構成されたカール抑制部材３２Ａは、図１０（ｂ）に示すように一対の把持片４９とガード部３３との間にその長手方向の両端部を把持片４９の弾性に抗して差し込まれることにより取付けられる。このとき、カール抑制部材３２Ａのストッパ４８がガード部３３の前縁に係止される。又、折曲部３５にて、重合板部３１とガード部３３とが鈍角となるように折曲げられる。【００７７】
すると、図１０（ｂ）に示すように、カール抑制部材３２Ａと重合板部３１とが鈍角をなすように配置されるともに、カール抑制部材３２Ａの側縁部と窓部４１の重合板部３１側の縁部とによりスリット３６が形成される。この状態で、カール抑制部材３２Ａの側縁部、すなわち、後縁はスリット３６の前縁３８に相当するとともに、窓部４１の重合板部３１側の縁部がスリット３６の後縁３７に相当することになる。【００７８】
本実施形態では、カール抑制部材３２Ａと支持枠３２Ｂとによりカール抑制板部３２が構成されている。
本実施形態においても、第５実施形態と同様の作用効果を奏する。【００７９】
なお、図１０（ｃ）で示されているカール抑制部材３２Ａは、第５実施形態の変形例であり、透孔３９の大きさ、配列が図１０（ａ）に実線で示されたカール抑制部材３２Ａとは異なる。透孔３９の大きさ、形状、配列は適宜変更されていてもよい。【００８０】
次にカール抑制板の第７実施形態を図１１を参照して説明する。本実施形態では、カール抑制板３０は、カール抑制板部３２と、同カール抑制板部３２の前部及び左右両側に設けられたガード部３３と、カール抑制板部３２の左右両側に設けられたガード部３３に一体に設けられた支持アーム１９とを有する。支持アーム１９の基端部は、替刃ホルダ５０の押圧体７０の両側端面に揺動自在に支持されている。そして、使用しない場合には、２点鎖線で示すようにカール抑制板３０は、上方へ退避させることが可能である。【００８１】
一方、ミクロトームの使用時には、押圧体７０が載置面６４に載置された替刃部材２０を押圧して保持した状態で、図１１で実線で示されるようにカール抑制板３０のカール抑制板部３２が、替刃部材２０の刃先２２の前方に位置するように配置される。刃先２２とカール抑制板部３２との距離、すなわち、オフセット量は、支持アーム１９の長さに基づいて設定されている。このオフセット量は、０．２〜０．５ｍｍに設定されていることが望ましく、この数値に限定されるものではないが、オフセット量は長くても２ｍｍ以下が好ましい。【００８２】
又、替刃部材２０の刃先２２を基準とした側縁３８Ａのオフセット量は、第１実施形態のオフセット量Ｌ１と同様に設定されている。
このようにカール抑制板が構成されていることにより、試料から削り出された薄片のカールの抑制と手指等の損傷の防止とをカール抑制板部３２にて行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに構成が簡単な替刃のカール抑制板を提供することができる。【００８３】
なお、実施形態は前記構成に限定されるものではなく、前記第１実施形態等では、カール抑制板３０を金属製に構成した場合、透孔３９を形成するようにしたが、カール抑制板３０をプラスチックやガラスで形成する場合には、透明にしてもよい。この場合、透孔３９を省略してもよく、或いは透孔３９を省略しなくてもよい。【００８４】
又、前記第１実施形態等において、金属製プレートでカール抑制板３０が形成されている場合、カール抑制板３０には、そり、絞り加工などの補強加工が施されていてもよい。
【図１】
2008136076.tif 000003
【図２】
2008136076.tif 000004
【図３】
2008136076.tif 000005
【図４】
2008136076.tif 000006
【図５】
2008136076.tif 000007
【図６】
2008136076.tif 000008
【図７】
2008136076.tif 000009
【図８】
2008136076.tif 000010
【図９】
2008136076.tif 000011
【図１０】
2008136076.tif 000012
【図１１】
2008136076.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成19年12月20日(2007.12.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（削除）
【請求項２】
ミクロトーム用の替刃部材に対して重ね合わされる重合板部と、
前記重合板部に対して連結されて前記替刃部材の刃先よりも前方に配置されるガード部を有するカール抑制板部とを備え、
前記重合板部と前記カール抑制板部間には、前記重合板部に重ね合わされる替刃部材の刃先を露出するためのスリットが切断方向と交差するように前記重合板部の長手方向に沿って形成され、前記替刃部材と試料との切断方向への相対移動によって試料から切削された薄片が前記スリットを介して前記カール抑制板部に乗り上げるように構成されていることを特徴とする替刃部材のカール抑制板。
【請求項３】
前記カール抑制板部が前記重合板部に対して、鈍角をなすように斜状に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項４】
前記カール抑制板部には、複数の透孔が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項５】
前記カール抑制板部は、透明な部材にて形成されていることを特徴とする請求項３に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項６】
前記カール抑制板部の表面には、潤滑材がコーティングされていることを特徴とする請求項３に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項７】
前記カール抑制板部が、枠状をなすとともに前記重合板部に連結された支持枠と、前記支持枠に対して重ね合わせて取付けられたカール抑制部材とを含むことを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項８】
前記カール抑制部材が、前記支持枠に対して折り畳まれることにより、前記支持枠と重ね合わされていることを特徴とする請求項７に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項９】
前記支持枠には、前記カール抑制部材を把持する把持部が設けられ、前記カール抑制部材が同把持部にて把持されることにより、前記支持枠と重ね合わされていることを特徴とする請求項７に記載の替刃部材のカール抑制板。
【請求項１０】
請求項２乃至請求項９のいずれか１項に記載のカール抑制部材と、
前記重合板部に対して重ね合わされて取付け固定された替刃部材とを含み、
前記替刃部材の刃先が、前記スリットから露出するように配置されていることを特徴とするミクロトーム用の替刃。
【請求項１１】
前記スリットの切断方向側縁部における前記替刃部材の刃先を基準としたオフセット量は、長手方向の一端部側の方が反対側の他端部側よりも長くなるようにされていることを特徴とする請求項１０に記載のミクロトーム用の替刃。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
特許文献２  特表２００２−５１７７１５号公報
特許文献３  特開２００３−１３０７６７号公報
特許文献４  米国特許出願公開第２００６／０１８５４９０号明細書
特許文献５  特開昭５１−１３４４８８号公報
特許文献６  実公昭６３−４９９４号公報
特許文献７  特表平９−５０２５１６号公報
発明の開示
［００１２］
この発明の目的は、試料から削り出された薄片のカールの抑制と切削作業時や替刃交換時の手指等の損傷の防止とを行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに構成が簡単なミクロトーム用の替刃部材のカール抑制板を提供することにある。
［００１３］
又、この発明の他の目的は、試料から削り出された薄片のカールの抑制と手指等の損傷の防止とを行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに替刃交換を安全に行うことができ、構成が簡単なミクロトーム用の替刃を提供することにある。なお、替刃部材とは単に使い捨てに用いられる刃体のみならず、研ぎ直して使用される一本刀も含むものとする。
［００１４］
［００１５］
［００１６］
この発明の第１の態様にかかる替刃部材のカール抑制板においては、ミクロトーム用の替刃部材に対して重ね合わされる重合板部と、前記重合板部に対して連結されて前記替刃部材の刃先よりも前方に配置されるガード部を有するカール抑制板部と
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
を備え、前記重合板部と前記カール抑制板部間には、前記重合板部に重ね合わされる替刃部材の刃先を露出するためのスリットが切断方向と交差するように前記重合板部の長手方向に沿って形成され、前記替刃部材の切断方向への移動によって試料から切削された薄片が前記スリットを介して前記カール抑制板部に乗り上げるように構成されている。
［００１７］
このように第１の態様のミクロトーム用の替刃部材のカール抑制板が構成されていることによっても、試料から削り出された薄片のカールの抑制と切削作業時や替刃交換時の手指等の損傷の防止を行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに構成が簡単な替刃部材のカール抑制板にできる。
［００１８］
第２の態様においては、前記カール抑制板部が前記重合板部に対して、鈍角をなすように斜状に配置されている。このようにカール抑制板部が前記重合板部に対して、鈍角をなすように斜状に配置されていると、試料から削り出された薄片は、カール抑制板部に対して当接された状態で、刃先前方に送られてカールの抑制がされる。又、試料から削り出された薄片は、刃先前方に送られるためその状況を作業者は即座に視認することできる。
［００１９］
第３の態様においては、前記カール抑制板部には、複数の透孔が形成されている。カール抑制板部に複数の透孔が設けられていることにより、刃先前方より刃先側へ相対移動されてくる試料の切削される前の状況を作業者は透孔を介して視認することができる。又、透孔が形成されていることにより、薄片がカール抑制板部の表面に当接された際に、薄片が当接する表面が少なくなるとともに、薄片とカール抑制板部表面との間に透孔により空気を入れて、両者間の密着が防止されるため、薄片を滑り易くすることができる。
［００２０］
第４の態様においては、前記カール抑制板部は、透明な部材にて形成されている。カール抑制板部は、透明な部材にて形成されていることにより、刃先前方より刃先側へ相対移動されてくる試料の切削きれる前の状況を作業者は透明なカール抑制板部を介して視認することができる。
［００２１］
第５の態様においては、前記カール抑制板部の表面には、潤滑材がコーティングされている。カール抑制板部の表面には、潤滑材がコーティングされていることにより、薄片がカール抑制板部の表面に当接された際に滑り易くすることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
［００２２］
第６の態様においては、前記カール抑制板部が、枠状をなすとともに前記重合板部に連結された支持枠と、前記支持枠に対して重ね合わせて取付けされたカール抑制部材とを含む。このように構成されていると、支持枠とカール抑制部材とが重ね合わされているため、カール抑制板部において支持枠と重ねた合わされた部位の剛性を結果として上げることができる。
［００２３］
第７の態様においては、前記カール抑制部材が、前記支持枠に対して折り畳まれることにより、前記支持枠と重ね合わされている。このように、カール抑制部材が、前記支持枠に対して折り畳まれることにより、一枚の金属材にてカール抑制板部を形成することができる。
［００２４］
第８の態様においては、前記支持枠には、前記カール抑制部材を把持する把持部が設けられ、前記カール抑制部材が同把持部にて把持されることにより、前記支持枠と重ね合わされている。このように、カール抑制部材が、前記支持枠の把持部に把持されることにより、支持枠とは異なる材質のカール抑制部材を使用することができ、例えば、カール抑制部材を低コストのものを使用したり、逆に支持枠側を低コストのものを使用したりすることができる。
［００２５］
又、第９の態様にかかるミクロトーム用の替刃においては、上記した各態様のいずれか１つの記載のカール抑制板と、前記重合板部に対して重ね合わされて取付け固定された替刃部材とを含み、前記替刃部材の刃先が、前記スリットから露出するように配置されていることを特徴とする。
［００２６］
このように第９の態様では、試料から削り出された薄片のカールの抑制と手指等の損傷の防止を行うことができるとともに、試料から削り出された薄片の状況を即座に視認することでき、さらに替刃交換を安全に行うことができ、構成が簡単なミクロトーム用の替刃とすることができる。
［００２７］
又、第１０の態様にかかるミクロトーム用の替刃においては、前記スリットの切断方向側縁部における前記替刃部材の刃先を基準としたオフセット量は、長手方向の一端部側の方が反対側の他端部側よりも長くなるようにされている。
［００２８］
このように構成されていると、一般にミクロトーム用の替刃は、試料に対して斜めから切込される。そして、スリットの切断方向側縁部と刃先の間隔が狭いところから、試料
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2008136076.tif 000014
【国際調査報告】
2008136076.tif 000015
2008136076.tif 000016
2008136076.tif 000017
2008136076.tif 000018