【手続補正書】
【提出日】平成16年8月19日(2004.8.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  軸受部構造
【特許請求の範囲】
【請求項１】  外筒内に筒状隙間を有して内筒を出没可能に挿通してなる構造下にあって、外筒の開口端部の内周に圧入されて内周が内筒の外周に対向する軸受部材と、同じく外筒の開口端部の内周に収装されて内周が内筒の外周に対向しながら軸受部材の所定位置からの抜け出しを阻止するホルダと、同じく外筒の開口端部の内周に収装されて内周が内筒の外周に摺接しながらホルダに直列するオイルシールとを有し、オイルシールの内側とホルダの内側とを油溜り室に設定してなる軸受部構造において、油溜り室と筒状隙間との連通を可能にする連通路を有してなることを特徴とする軸受部構造
【請求項２】  連通路が外筒の開口端部にあるいは軸受部材に形成されると共にホルダに形成されて内部流路とされてなる請求項１に記載の軸受部構造
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、軸受部構造に関し、特に、外筒内に筒状隙間を有して内筒あるいは円柱を出没可能に挿通する際に具現化される軸受部構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、二輪車の前輪側に架装されるフロントフォークにおいて、車体側チューブたる外筒に対して車軸側チューブたる内筒を出没可能に挿通する際に具現化される軸受部構造としては、たとえば、図３に示すものがある。
【０００３】
すなわち、まず、フロントフォークは、外筒１と内筒２との間に筒状隙間Ｓを有していて、フロントフォークの組立時に、この筒状隙間Ｓに作動油の一部が潤滑油として貯溜されるとしている。
【０００４】
ちなみに、この筒状隙間Ｓは、図示しないが、内筒２の上端開口の近傍部に開穿されている孔を介して内筒２内のリザーバ室に連通するとしている。
【０００５】
また、同じく図示しないが、このリザーバ室において、エア室を画成する油は、上記の孔の配在位置よりかなり低い位置にあるが、たとえば、油面が大きく乱れるときに、この乱れた油面からの油が上記の孔を介して筒状隙間Ｓに流入するとしている。
【０００６】
つぎに、軸受部構造についてだが、この軸受部構造は、図４にも示すように、外筒１の図中で下端部となる開口端部１ａの内周に圧入される軸受部材３と、この軸受部材３の内周に圧入されて内周を内筒２の外周に摺接させるブッシュ４と、このブッシュ４および上記の軸受部材３の所定位置からの抜け出しを阻止するホルダ５とを有してなる。
【０００７】
このとき、ホルダ５の内周は、隙間を有するように内筒２の外周から離れていて、ブッシュ４の内周と内筒２の外周との間における潤滑油膜の形成を阻害しないようにしている。ちなみに、図示するところでは、軸受部材３がブッシュ４を有してなるが、このブッシュ４の配在が省略されて、軸受部材３の内周が直接内筒２の外周に摺接することもある。
【０００８】
そして、この軸受部構造にあっては、外筒１の開口端部１ａの内周にそれぞれの内周が内筒２の外周に摺接するオイルシール６とダストシール７を収装してなるとしている。
【０００９】
このとき、オイルシール６は、ホルダ５の内側とで形成される内側の油溜り室Ａに貯溜される油の外部への流出を阻止し、ダストシール７は、内筒２の外周に摺接して、外部たる大気中に晒された内筒２の外周に附着することがあるダストを掻き落すとしている。
【００１０】
ちなみに、オイルシール６は、外周側が上記のホルダ５に当接されると共に外筒１の開口端部１ａに嵌装されたスナップリング８に係止されて、所定位置からの抜け出しが阻止されるとしている。
【００１１】
それゆえ、上記の軸受部構造を有するフロントフォークが二輪車の前輪側に架装されて利用されるときには、アウターチューブ１とインナーチューブ２との間の筒状隙間Ｓに貯溜されている油がブッシュ４の内周とインナーチューブ２の外周との間に供給されて潤滑のための油膜を形成することになる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
その一方で、上記のフロントフォークが収縮作動するときには、油溜り室Ａにあって内筒２の外周に附着した油がそのまま内筒２と共に筒状隙間Ｓ側に移動する。
【００１３】
そして、この内筒２の外周に附着して筒状隙間Ｓ側に移動した油は、内筒２が外筒１内から突出するフロントフォークの伸長作動時にブッシュ４によって筒状隙間Ｓ側に掻き落とされる。
【００１４】
それゆえ、油溜り室Ａにあっては、フロントフォークの収縮作動で油が減少したところにフロントフォークの伸長作動が実行されるから、この油が減少した分負圧になり、そのため、オイルシール６の内周と内筒２の外周との間を介して外部からのエアが油溜り室Ａに吸入されることになる。
【００１５】
そして、油溜り室Ａに吸入されたエアは、フロントフォークの収縮作動で筒状隙間Ｓに流入することになり、すなわち、フロントフォークの内部に流入されることになる。
【００１６】
その結果、上記した軸受部構造を採用するフロントフォークにあっては、伸縮作動の繰り返しで、徐々にエア圧が高まることで内部が高圧化され、乗り心地を悪くすることになると指摘される可能性がある。
【００１７】
この発明は、このような現状を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、オイルシールの内側およびその近傍に形成される油溜り室を介して内部にエアが吸込まれないようにして、たとえば、フロントフォークにおいてエア圧が高まることによる内部の高圧化を阻止するのに最適となる軸受部構造を提供することである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するため、この発明による軸受部構造の構成を、基本的には、外筒内に筒状隙間を有して内筒を出没可能に挿通してなる構造下にあって、外筒の開口端部の内周に圧入されて内周が内筒の外周に対向する軸受部材と、同じく外筒の開口端部の内周に収装されて内周が内筒の外周に対向しながら軸受部材の所定位置からの抜け出しを阻止するホルダと、同じく外筒の開口端部の内周に収装されて内周が内筒の外周に摺接しながらホルダに直列するオイルシールとを有し、オイルシールの内側とホルダの内側とを油溜り室に設定してなる軸受部構造において、油溜り室と筒状隙間との連通を可能にする連通路を有してなるとする。
【００１９】
それゆえ、油溜り室が連通路を介して筒状隙間に連通するから、油溜り室が負圧になる状況下にもこれが負圧にならず、したがって、外部からのエアが油溜り室に吸入されなくなる。
【００２０】
ちなみに、内筒については、これが円柱とされても、この発明による軸受部構造を構成する上で何ら問題はなく、したがって、ここに言う内筒には、円柱を含むものとする。
【００２１】
そして、上記した基本的な構成に対して、より具体的には、連通路が外筒の開口端部にあるいは軸受部材に形成されると共にホルダに形成されて内部流路とされてなるとする。
【００２２】
それゆえ、連通路が軸受部材に形成されるとき、外筒における開口端部に連通路を形成する場合に比較して、加工が容易になる点で有利となる。
【００２３】
そして、連通路が外筒の開口端部に形成されるとき、外筒を鋳造する段階で連通路を形成し得ることになり、連通路を形成のための後加工を要しない点で有利となる。
【００２４】
ちなみに、ホルダに形成の連通路は、外筒の開口端部あるいは軸受部材に形成される連通路をホルダの内側に連通する。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下に、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、この発明による軸受部構造にあっても、基本的には、前記した従来の軸受部構造と同様の構成を有していて、二輪車の前輪側に架装されるフロントフォークに具現化されてなるとする。
【００２６】
それゆえ、以下に図示するところにおいて、その構成が前記した従来の軸受部構造の場合と同様となるところについては、図中に同一の符号を付するのみとして、要する場合を除き、その詳しい説明を省略し、以下には、この発明において特徴となるところを中心に説明する。
【００２７】
すなわち、この発明による軸受部構造にあっては、基本的には、油溜り室Ａと筒状隙間Ｓとを連通させる連通路（符示せず）を有してなるとしており、このとき、図１に示すところでは、連通路が軸受部材３に形成され、あるいは、図２に示すところでは、連通路が外筒１の開口端部１ａに形成されると共に、ホルダ５に形成されて内部流路とされてなるとしている。
【００２８】
そして、連通路が軸受部材３に形成されるとき、連通路が外筒１における開口端部１ａに形成される場合に比較して、加工が容易になる点で有利となる。
【００２９】
また、連通路が外筒１の開口端部１ａに形成されるとき、外筒１を鋳造する段階で連通路を形成し得ることになり、連通路を形成のための後加工を要しない点で有利となる。
【００３０】
ちなみに、ホルダ５に形成の連通路は、外筒１の開口端部１ａあるいは軸受部材３に形成される連通路をホルダ５の内側に連通する。
【００３１】
ところで、軸受部材３に形成される連通路は、図１に示すところでは、軸受部材３の図中で上端となる一端に放射状に切削などして形成された横溝３ａと、軸受部材３の外周にこの軸受部材３の軸線方向に沿うように切削などして形成された縦溝３ｂからなるとしている。
【００３２】
このとき、軸受部材３における横溝３ａと縦溝３ｂは、連通されてなることもちろんであるが、特に、縦溝３ｂは、軸受部材３の図中で下端となる他端に切削などして形成された環状溝３ｃを介してホルダ５に形成の連通路に連通するとしている。
【００３３】
そして、ホルダ５に形成される連通路は、図示するところでは、ホルダ５の図中で上端となる一端に放射状に切削などして形成された横溝５ａからなるとしている。
【００３４】
それゆえ、オイルシール６の内側とホルダ５の内側とで設定される油溜り室Ａが横溝５ａ，環状溝３ｃ，縦溝３ｂおよび横溝３ａを介して筒状隙間Ｓに連通することになる。
【００３５】
その結果、油溜り室Ａにあって内筒２の外周に附着した油がそのまま内筒２と共に筒状隙間Ｓ側に移動し、この内筒２の外周に附着して筒状隙間Ｓ側に移動した油がブッシュ４によって筒状隙間Ｓ側に掻き落とされることになっても、油溜り室Ａが負圧にならず、したがって、外部からのエアがオイルシール６の内周と内筒２の外周との間を介して油溜り室Ａに吸入されなくなる。
【００３６】
それゆえ、この発明による軸受部構造を採用するフロントフォークでは、収縮作動が繰り返されても、外部からのエアが内部に流入される危惧がなく、従来の軸受部構造を採用するフロントフォークの場合に伸縮作動の繰り返しで徐々にエア圧が高まることで内部が高圧化されて乗り心地を悪くしていた事態を招来しないことになる。
【００３７】
のみならず、この発明による軸受部構造を採用するフロントフォークでは、組立時に油溜り室Ａにエアが入り込むような事態になっても、このエアをフロントフォークにおけるリザーバ室側に流出させることが可能になり、フロントフォークにおける作動性を保障し得る点で有利となる。
【００３８】
以上からすれば、凡そ油溜り室Ａを筒状隙間Ｓに連通させる限りには、連通路の構成については自由な構成を選択でき、たとえば、連通路の形成場所については、上記したところに代えて、図２に示すようにしても良い。
【００３９】
すなわち、図２に示すところでは、筒状隙間Ｓに連通する連通路が外筒１の開口端部１ａに形成された横溝１ｂと縦溝１ｃとからなるとするもので、この場合には、外筒１を鋳造する段階で連通路を形成し得ることになり、連通路を形成のための後加工を要しない点で有利となる。
【００４０】
ちなみに、前記した図１に示すところでは、連通路が軸受部材３に形成されるから、外筒１における開口端部１ａに連通路を形成する場合に比較して、加工が容易になる点で有利となる。
【００４１】
のみならず、軸受部材３に連通路を形成する場合には、軸受部材３の改変だけで済み、外筒１における開口端部１ａにさらなる加工を要しないことから、特に、開口端部１ａにおける機械的強度の低下を危惧しなくて済む点で有利となる。
【００４２】
前記したところでは、油溜り室Ａと筒状隙間Ｓとを連通させる連通路が外筒１の開口端部１ａに、あるいは、軸受部材３に、さらには、ホルダ５に形成された溝からなるとしているが、油溜り室Ａと筒状隙間Ｓとを連通させる限りには、図示しないが、開口端部１ａ，軸受部材３，ブッシュ４およびホルダ５をいわゆる貫通するポート、あるいは、軸受部材３とブッシュ４との間に形成されるポートからなるとしても良い。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の軸受部構造にあっては、油溜り室と筒状隙間とが連通路を介して連通するから、油溜り室にあって内筒の外周に附着した油がそのまま内筒と共に筒状隙間側に移動し、この内筒の外周に附着して筒状隙間側に移動した油がブッシュによって筒状隙間側に掻き落とされることになっても、油溜り室が負圧にならず、したがって、外部からのエアがオイルシールの内周と内筒の外周との間を介して油溜り室に吸入されなくなる。
【００４４】
のみならず、フロントフォークの組立時に油溜り室にエアが入り込むような事態になっても、このエアをリザーバ室側に流出させることが可能になり、フロントフォークにおける作動性を保障し得る点で有利となる。
【００４５】
そして、請求項２の軸受部構造にあっては、連通路が軸受部材に形成されるから、この連通路が外筒に形成される場合に比較して、加工が容易になる点で有利となる。
【００４６】
のみならず、軸受部材に連通路を形成する場合には、軸受部材の改変だけで済み、外筒における開口端部にさらなる加工をしないから、特に、開口端部における強度低下を危惧しなくて済む点で有利となる。
【００４７】
また、請求項３の軸受部構造にあっては、連通路が外筒に形成されるから、外筒を鋳造する段階で連通路を形成し得ることになり、連通路を形成のための後加工を要しない点で有利となる。
【００４８】
その結果、たとえば、この発明による軸受部構造を採用するフロントフォークにあっては、収縮作動が繰り返されても、外部からのエアが内部に流入される危惧がなく、したがって、徐々に内部が高圧化されて乗り心地される事態を招来せず、フロントフォークにおける設定時に乗り心地を恒久的に保障するのに最適となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
この発明による軸受部構造を拡大して示す部分縦断面図である。
【図２】
他の実施形態による軸受部構造を図１と同様に示す図である。
【図３】
従来の軸受部構造を具現化したフロントフォークを一部破断して示す部分正面図である。
【図４】
従来の軸受部構造を図１と同様に示す図である。
【符号の説明】
１  外筒
１ａ  開口端部
１ｂ，３ａ，５ａ  横溝
１ｃ，３ｂ  縦溝
２  内筒
３  軸受部材
３ｃ  環状溝
４  ブッシュ
５  ホルダ
６  オイルシール
７  ダストシール
８  スナップリング
Ａ  油溜り室
Ｓ  筒状隙間