【手続補正書】
【提出日】平成16年2月13日(2004.2.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材と、この芯材に支持されたクッションと、このクッションの上に張られる上張地とを備えた座または背凭れ等の椅子の構造物において、前記芯材と前記クッションと前記上張地とは各々シート材から成り、前記芯材とクッションと上張地とが積層成形により一体成形されたことを特徴とする座または背凭れ等の椅子の構造物。
【請求項２】
芯材と、この芯材に支持されたクッションと、このクッションの上に張られる上張地とを備えた座または背凭れ等の椅子の構造物において、前記芯材と前記クッションと前記上張地とは各々シート材から成り、椅子の構造物として弾力性を必要とする部位を除いて前記芯材とクッションと上張地とが積層成形により一体成形されたことを特徴とする座または背凭れ等の椅子の構造物。
【請求項３】
芯材と、この芯材に支持されたクッションと、このクッションの上に張られる上張地とを備えた座または背凭れ等の椅子の構造物において、前記芯材と前記クッションと前記上張地の各厚さの和より僅かに狭い間隔のクリアランス部と、芯材の厚みより僅かに狭いかあるいは同一もしくは芯材と上張地との厚さの合計とほぼ等しいかそれよりも僅かに狭くあるいは場合によっては僅かに広い間隔の加圧部とを成形面の間のギャップで構成するプレス型を用い、前記クリアランス部と前記加圧部とで前記クッションの潰れを加減した加圧成形によって前記芯材と前記クッション及び前記上張地とが一体成形されたことを特徴とする座または背凭れ等の椅子の構造物。
【請求項４】
前記芯材とクッションと上張地とが部分的に加熱式プレス成形によって溶着されることにより一体成形されたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の座または背凭れ等の椅子の構造物。
【請求項５】
前記芯材は中央部を外周部よりも凹ませた形状であり、前記芯材とクッションと上張地とが縁部で加熱式プレス成形によって溶着されると共に前記縁部を除いて前記クッションのクッション性が確保されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の座または背凭れ等の椅子の構造物。
【請求項６】
前記芯材と前記クッションと前記上張地とは、いずれもオレフィン樹脂から成ることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の座または背凭れ等の椅子の構造物。
【請求項７】
前記芯材はポリプロピレンから成り、前記クッションはポリエチレンから成ることを特徴とする請求項６記載の座または背凭れ等の椅子の構造物。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の座または背凭れ等の椅子の構造物に裏カバーを取り付け、この裏カバーが、前記構造物の縁部を収容する収容溝を備えていることを特徴とする座または背凭れ等の椅子の構造物。
【請求項９】
請求項１から７のいずれか１項に記載の座または背凭れ等の椅子の構造物は当該構造物の周縁の切断面を隠すための裏カバーを備え、前記裏カバーには係合孔を設けると共に前記構造物の前記芯材の裏面には取付ピンを接着し、前記取付ピンと前記係合孔との係合により前記裏カバーを当該構造物の裏面側に組み付けるものである座または背凭れ等の椅子の構造物。
【請求項１０】
芯材と、この芯材に支持されたクッションと、このクッションの上に張られる上張地とから成る座または背凭れ等の椅子の構造物を製造する方法において、加圧成形時に、前記芯材とクッションと上張地との積層状態を保つクリアランス部を前記椅子の構造物として弾力性を必要とする部位に形成すると共に、前記芯材とクッションと上張地とを圧着する加圧部を前記クリアランス部以外の部位に形成するプレス型を用い、シート状の前記芯材とクッションと上張地とを重ね且つ少なくとも加圧時には前記芯材を加熱して軟らかくした状態で、前記プレス型により加圧成形し、前記クリアランス部では前記クッションの弾力性を維持し、前記加圧部では前記芯材とクッションと上張地とを一体化することを特徴とする座または背凭れ等の椅子の構造物の製造方法。
【請求項１１】
前記クリアランス部での成形面の間のギャップは、芯材とクッションと上張地の各厚さの和より僅かに狭い間隔であり、前記加圧部のギャップは、芯材の厚みより僅かに狭いかあるいは同一もしくは芯材と上張地との厚さの合計とほぼ等しいかそれよりも僅かに狭くあるいは場合によっては僅かに広い間隔である請求項１０記載の座または背凭れ等の椅子の構造物の製造方法。
【請求項１２】
前記クッションと上張地とは、プレス成形前にあらかじめ一体化することを特徴とする請求項１０または１１記載の座または背凭れ等の椅子の構造物の製造方法。
【請求項１３】
前記プレス型の加圧部の縁に形成した切断刃により、プレスする芯材とクッション及び上張地の縁となる部位をシート素材から剪断して、成形品とシート素材の残材とを分離することを特徴とする請求項１０から１２のいずれか１つに記載の座または背凭れ等の椅子の構造物の製造方法。
【請求項１４】
上型と下型とを有し、それらの成形面の間に積層状態にある芯材とクッション及び上張地を配置して加圧することにより積層成形するプレス型において、加圧成形時の前記上型と下型の成形面の間に、前記芯材とクッションと上張地の各厚さの和より僅かに狭い間隔のクリアランス部と、前記芯材の厚みより僅かに狭いかあるいは同一もしくは芯材と上張地との厚さの合計とほぼ等しいかそれよりも僅かに狭くあるいは場合によっては僅かに広い間隔である加圧部とを構成するプレス型。
【請求項１５】
前記加圧部の縁には、プレスする芯材とクッション及び上張地の縁となる部位を各シート素材から剪断して成形品と各シート素材の残材とを分離する切断刃を備えるものである請求項１３または１４記載のプレス型。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
椅子の座や背凭れとしては、例えばポリプロピレン（以下、ＰＰという）製の芯材と布地やレザー製の上張地との間に例えばウレタン製のクッションを挟み込んだものが広く使用されている。この上張地は、その縁部分を芯材の裏側に回して軽く引っ張ることで表側の弛みを伸ばし、その状態で鋲やコ字形の針（ホチキスの針）等の止着針を使用してあるいは溶着等で直接芯材に固定されるか、若しくはワイヤやゴム紐等の緊迫手段を用いて縁を絞ることによって被せられている。そして、上張地の縁のほつれや切断面を隠して美観を向上させるために芯材の裏側に裏カバーを取り付けることが多い。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１の発明は、芯材と、この芯材に支持されたクッションと、このクッションの上に張られる上張地とを備えた座または背凭れ等の椅子の構造物において、芯材とクッションと上張地とは各々シート材から成り、芯材とクッションと上張地とが積層成形により一体成形されるようにしている。ここで、芯材とクッションと上張地から成る椅子の構造物はその少なくとも一部が積層成形されていれば構造物として一体化される。そこで、椅子の構造物として弾力性を必要とする部位を除いて芯材とクッションと上張地とが積層成形により一体成形されている。より好ましくは、この座または背凭れ等の椅子の構造物の製造において、芯材とクッションと上張地の各厚さの和より僅かに狭い間隔のクリアランス部と、芯材の厚みより僅かに狭いかあるいは同一もしくは芯材と上張地との厚さの合計とほぼ等しいかそれよりも僅かに狭くあるいは場合によっては僅かに広い間隔の加圧部とを成形面の間のギャップで構成するプレス型を用い、クリアランス部と加圧部とでクッションの潰れを加減した加圧成形によって芯材とクッション及び上張地とを一体成形することである。さらには、芯材とクッションと上張地とが部分的に加熱式プレス成形によって溶着されることにより一体成形されることである。尚、本明細書中でいう「積層成形」とは、例えば加熱式プレス法のように積み重ねたシート状物を加圧加熱により溶着して一体成形する場合の他、接着剤を塗布して加圧成形することで一体化するあらゆる成形法を含むものである。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
したがって、本発明によると、椅子の構造物として所望の形状に成形する際に構造物として一体化され、単一の成形品となる。なかでも、請求項２の椅子の座または背凭れ等の構造物によれば、芯材とクッションと上張地とは、積層成形により構造物として一体化されつつも、椅子の構造物として弾力性を必要とする部位、具体的には着座者の臀部や背中や腰等のクッション性を要する部位では、クッションが押し潰されずにクッション性が確保される。また、プレス型のクリアランス部と加圧部とでクッションの潰れを加減した加圧成形による請求項３記載の発明にかかる製造方法によると、クリアランス部においては加圧成形時には芯材と上張地の間のクッションが僅かに潰れるように弾性変形するが、加圧部ではクッションが潰れた状態で芯材と上張地とが一体化される。そして、型から成形品を取りだした後は、クッションが復元してクッション性が確保される。さらには、請求項４記載の発明によると、構造物が部分的に溶着によって芯材とクッションと上張地とが一体化される。
また、請求項５記載の発明のように、芯材は中央部を外周部よりも凹ませた形状であり、芯材とクッションと上張地とが縁部で加熱式プレス成形によって溶着されると共に縁部を除いてクッションのクッション性が確保されるようにしても良い。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
さらに、請求項６記載の椅子の座または背凭れ等の構造物は、芯材とクッションと上張地とは、いずれもオレフィン樹脂から成るようにしている。したがって、椅子を廃棄する際は、この構造物を取り外して溶解してリサイクルをすることができる。しかも、構造物を形成するシート材を成形する際に、新品のオレフィン樹脂のみならず再生品のオレフィン樹脂を使用することができる。なかでも、芯材はポリプロピレン、クッションはポリエチレンから成ることが好ましい。
そして、これら座または背凭れ等の椅子の構造物には、裏カバーを取り付け、この裏カバーが、構造物の縁部を収容する収容溝を備えていることが好ましい。また、これら座または背凭れ等の椅子の構造物は、当該構造物の周縁の切断面を隠すための裏カバーを備え、裏カバーには係合孔を設けると共に構造物の芯材の裏面には取付ピンを接着し、取付ピンと係合孔との係合により裏カバーを当該構造物の裏面側に組み付けるものであることが好ましい。したがって、成形品の切断縁を隠して見栄えを良くする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、請求項１０記載の座または背凭れ等の椅子の構造物の製造方法は、芯材と、この芯材に支持されたクッションと、このクッションの上に張られる上張地とから成る座または背凭れ等の椅子の構造物を製造する方法において、加圧成形時に、芯材とクッションと上張地との積層状態を保つクリアランス部を椅子の構造物として弾力性を必要とする部位に形成すると共に、芯材とクッションと上張地とを圧着する加圧部をクリアランス部以外の部位に形成するプレス型を用い、シート状の芯材とクッションと上張地とを重ね且つ少なくとも加圧時には前記芯材を加熱して軟らかくした状態で、プレス型により加圧成形し、クリアランス部ではクッションの弾力性を維持し、加圧部では芯材とクッションと上張地とを一体化するようにしている。
したがって、シート状の芯材とクッション及び上張地を重ねた状態でプレス型で加圧成形すれば、椅子の構造物として弾力性を必要とする部位を除く領域、即ち加圧部ではクッションが潰されて芯材とクッションと上張地とが圧着されて一体化され、座または背凭れ等の椅子の構造物として成形される。一方、金型のキャビティのクリアランス部ではクッションが押し潰されずクッション性を維持するので、椅子の構造物として弾力性を必要とする部位のクッション性が確保される。
ここで、クリアランス部での成形面の間のギャップは、芯材とクッションと上張地の各厚さの和より僅かに狭い間隔であり、加圧部のギャップは、芯材の厚みより僅かに狭いかあるいは同一もしくは芯材と上張地との厚さの合計とほぼ等しいかそれよりも僅かに狭くあるいは場合によっては僅かに広い間隔であることが好ましい。この場合には、クリアランス部では、芯材が下型の成形面と弾性変形したクッションとに挟まれて成形面に密着して変形するが、加圧部ではクッションが潰れると共に芯材も押し潰されて、芯材とクッションと上張地とが加熱式プレス成形により一体化される。このため、型から取り出されたときには、キャビティとほぼ同形状に成形されると共に、クリアランス部において形成されたクッション部ではクッションが元の厚さに復元してクッション性が維持されたものとなる。また、クッションと上張地とは、プレス成形前にあらかじめ一体化することもある。更に、プレス型の加圧部の縁に形成した切断刃により、プレスする芯材とクッション及び上張地の縁となる部位をシート素材から剪断して、成形品とシート素材の残材とを分離することを特徴とする。この場合には、成形と同時に、成形品と各シート素材の残部とを分離することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、これら座または背凭れ等の椅子の構造物の製造においては、上型と下型とを有し、それらの成形面の間に積層状態にある芯材とクッション及び上張地を配置して加圧することにより積層成形するプレス型において、加圧成形時の上型と下型の成形面の間に、芯材とクッションと上張地の各厚さの和より僅かに狭い間隔のクリアランス部と、芯材の厚みより僅かに狭いかあるいは同一もしくは芯材と上張地との厚さの合計とほぼ等しいかそれよりも僅かに狭くあるいは場合によっては僅かに広い間隔である加圧部とを構成するプレス型を用いることが好ましい。
より好ましくは、加圧部の縁には、プレスする芯材とクッション及び上張地の縁となる部位を各シート素材から剪断して成形品と各シート素材の残材とを分離する切断刃を備えるプレス型を用いることである。この場合には、構造物を所望の形状に成形するのと同時に、成形品と各シート素材の残部とを分離することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
図１に本発明を椅子の背凭れに適用した実施形態を示す。この椅子の背凭れ１は、芯材２と、この芯材２に支持されたクッション３と、このクッション３の上に張られる上張地４とから成り、これらが背凭れとして弾力性を必要とする部位を除く部分で積層成形により一体成形されることによって１つの構造物として構成されている。芯材２とクッション３と上張地４とは各々シート材から成り、芯材２を所望の形状に成形する際にクッション３と上張地４とが積層成形される。ここで、背凭れ１としての形状を形作る芯材２は、例えば図１に示すように中央部を凹ませて外周部を表側に突出させた形状や、図４に示すような縁部９以外をほぼ平坦にした形状としているが、これらの形状に限らないのは勿論である。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明の芯材とクッションと上張地から成る椅子の構造物によると、その少なくとも一部が積層成形されていれば構造物として一体化されるので、所望の形状に成形する際に構造物として一体化され、単一の成形品となる。なかでも、椅子の構造物として弾力性を必要とする部位を除いて芯材とクッションと上張地とが積層成形により一体成形されていれば、芯材とクッションと上張地とが積層成形部分で構造物として一体化されつつも、椅子の構造物として弾力性を必要とする部位、具体的には着座者の臀部や背中や腰等のクッション性を必要とする部位では、クッションが押し潰されずにクッション性が確保される。このため、椅子用構造物として必要な弾力性や感触の良さなどを備えた積層構造物が一体成型品として簡易に得られ、その製造過程も容易となると共に作業性も向上しコストを下げることができる。
また、請求項３記載の発明によると、プレス型のクリアランス部と加圧部とでクッションの潰れを加減した加圧成形によって芯材とクッション及び上張地とを一体成形するので、クリアランス部において加圧された芯材とクッションと上張地成形時には弾性変形したクッションが復元し、加圧部で成形された部分はクッションが潰れた状態で芯材と上張地とが一体化された構造部を製造する。
また、請求項５記載の椅子の座または背凭れ等の構造物によれば、芯材の外周部が中央部よりも構造物の表側に突出すると共に縁部を除いてクッションのクッション性が確保されるようにしているので、縁部を除いて椅子の構造物のクッション性を確保することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
さらに、請求項６記載の椅子の座または背凭れ等の構造物は、芯材とクッションと上張地とは、いずれもオレフィン樹脂から成るようにしているので、椅子を廃棄する際は、この構造物を取り外して溶解してリサイクルをすることができる。しかも、構造物を形成するシート材を成形する際に、新品のオレフィン樹脂のみならず再生品のオレフィン樹脂を使用することができる。これにより、資源の有効利用を図ることができる。
また、構造物の縁部を隠す裏カバーを設ければ、成形品の切断縁を隠して見栄えを良くすることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
また、請求項１０記載の椅子の座または背凭れ等の構造物の製造方法は、加圧成形時に、芯材とクッションと上張地との積層状態を保つクリアランス部を椅子の構造物として弾力性を必要とする部位に形成すると共に、芯材とクッション及び上張地を圧着する加圧部をクリアランス部以外の部位に形成するプレス型を用い、シート状の芯材とクッション並びに上張地を重ね且つ少なくとも加圧時には芯材を加熱して軟らかくした状態で、プレス型により加圧成形し、クリアランス部ではクッションの弾力性を維持し、加圧部では芯材とクッションと上張地とを一体化するようにしているので、シート状の芯材とクッションと上張地とを重ねた状態でプレス型で加圧成形すれば、椅子の構造物として弾力性を必要とする部位を除く領域、即ち加圧部ではクッションが潰されて芯材とクッションと上張地とが圧着されて一体化され、座または背凭れ等の椅子の構造物として成形される。一方、金型のキャビティのクリアランス部ではクッションが押し潰されずにクッション性を維持するので、椅子の構造物として弾力性を必要とする部位のクッション性を確保することができ、この構造物を利用した椅子の座り心地を良いものとすることができる。
また、請求項１１記載の発明によると、クリアランス部では、芯材が下型の成形面と弾性変形したクッションとに挟まれて成形面に密着して変形するが、加圧部ではクッションが潰れると共に芯材も押し潰されて、芯材とクッションと上張地とが加熱式プレス成形により一体化されるため、型から取り出されたときには、キャビティとほぼ同形状に成形されると共に、クリアランス部において形成されたクッション部ではクッションが元の厚さに復元してクッション性が維持されたものとなる。このため、クッション性を有する椅子の構造物を１プレスで製造可能となる。更に、プレス型の加圧部の縁に形成した切断刃により、プレスする芯材とクッション及び上張地の縁となる部位をシート素材から剪断して、成形品とシート素材の残材とを分離することを特徴とする。この場合には、成形と同時に、成形品と各シート素材の残部とを分離することができる。