(57)【要約】  本発明の照明装置は、導光板１と、導光板１の裏面に対向配置された冷陰極蛍光ランプ２と、冷陰極蛍光ランプ２から放射された光を導光板１に入射させるプリズム３とを有し、プリズム３は導光板１の縁よりも内側の領域に配置されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板と、
前記導光板の裏面に対向配置された冷陰極蛍光ランプと、
前記冷陰極蛍光ランプから放射された光を前記導光板に入射させるプリズムと、を有し、
前記プリズムは、前記導光板の縁よりも内側の領域に配置されている、照明装置。
【請求項２】
前記プリズムの縁が前記導光板の前記縁に揃えられている、請求の範囲第１項記載の照明装置。
【請求項３】
前記冷陰極蛍光ランプおよび前記プリズムは、前記導光板の前記端に沿って配置されている、請求の範囲第１項または第２項記載の照明装置。
【請求項４】
前記プリズムは、第一の面、第二の面および第三の面からなる三角形の断面を有し、
前記プリズムの前記第一の面は、前記導光板の端面と面一であり、
前記プリズムの前記第二の面は、前記導光板の裏面と対向しており、
前記プリズムの前記第三の面は、前記冷陰極蛍光ランプと対向している、請求の範囲第１項乃至第３項のいずれかに記載の照明装置。
【請求項５】
前記導光板は傾斜した端面を有し、
前記プリズムは、第一の面、第二の面および第三の面からなる三角形の断面を有し、
前記プリズムの前記第二の面は、前記導光板の前記傾斜した端面と対向しており、
前記プリズムの前記第三の面は、前記導光板の表面と直交しており、
前記プリズムの前記第一の面は、前記冷陰極蛍光ランプと対向している、請求の範囲第１項乃至第３項のいずれかに記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷陰極蛍光ランプを有する照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷陰極蛍光ランプ（CCFL／Cold  Cathode  Fluorescent  Lamp）は、熱陰極蛍光ランプに比べて管径が細く、寿命が長いという特長を有している。具体的には、冷陰極蛍光ランプの管径は一般的に１．８〜５．０ｍｍであり、寿命は約４〜６万時間である。上記の特長を有する冷陰極蛍光ランプは、主にバックライト用光源として用いられてきた。【０００３】
日本国公開２００２−３０４９０９号明細書には、冷陰極蛍光ランプを光源とする照明装置が開示されている。この照明装置は、液晶パネルのバックライトとして使用されるものである。図１は、冷陰極蛍光ランプを光源とするバックライトを示す図である。具体的には、図１（ａ）は、冷陰極蛍光ランプを光源とするバックライトの平面図、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示されているバックライトを矢印Ａ方向から見た端面図である。【０００４】
図１に示すバックライトは、導光板１０１と、冷陰極蛍光ランプ１０２と、リフレクタ１０３とを備えている。冷陰極蛍光ランプ１０２は、導光板１０１の互いに平行な一対の端面に沿って配置されている。リフレクタ１０３は、冷陰極蛍光ランプ１０２の三方を囲んでいる。冷陰極蛍光ランプ１０２から放射された光の一部は、導光板１０１の端面から直接導光板１０１に入射する。冷陰極蛍光ランプ１０２から放射された光の他の一部は、リフレクタ１０３で反射されて導光板１０１の端面から直接導光板１０１に入射する。いずれにしても、導光板１０１に入射した光は、反射を繰り返しながら導光板１０１内を進行し、導光板１０１の表面から出射する。すなわち、導光板１０１の表面は面発光する。【０００５】
上述したように、冷陰極蛍光ランプは熱陰極蛍光ランプに比べて管径が細く、寿命が長いという特長を有している。従って、冷陰極蛍光ランプを光源とする照明器具は、小さなスペースに設置することができる。また、ランプの交換回数を減らすことができる。そこで、冷陰極蛍光ランプの照明器具への応用が模索されている。たとえば、図１に示す照明装置を壁や天井に複数並べて設置すれば、壁面や天井面を光らせることができる。
【発明の開示】
【０００６】
図２は、図１に示しめされている照明装置を複数並べて設置した状態を示している。複数の照明装置を並べて設置すると、隣接する照明装置（導光板１０１）の間に、それぞれの照明装置のリフレクタ１０３が介在する。この結果、隣接する２つの照明装置（導光板１０１）の間に暗部が生じてしまう。
【０００７】
本発明の目的は、並べて配置しても上記暗部が生じない照明器具を提供することである。
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の照明装置は、導光板と、上記導光板の裏面に対向配置された冷陰極蛍光ランプと、上記冷陰極蛍光ランプから放射された光を上記導光板に入射させるプリズムとを有し、上記プリズムは、上記導光板の縁よりも内側の領域に配置されている。
【０００９】
本発明によれば、並べて配置しても上記暗部が生じない照明器具を提供することができる。
【００１０】
上記及びそれ以外の本発明の目的、特徴及び利点は、下記の記載及び本発明の一例を示す添付図面の参照によって明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】冷陰極蛍光ランプを光源とするバックライトを示す概略図である。
【図２】図１に示されている照明装置を並べて設置した状態を示す概略図である。
【図３】本発明の照明装置の実施形態の一例を示す概略図である。
【図４】図３に示されている照明装置の変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施形態の一例について説明する。図３は本発明の照明装置の実施形態の一例を示す概略図である。【００１３】
本実施形態に係る照明装置は、導光板１と、プリズム３と、冷陰極蛍光ランプ２とを有する。導光板１は、アクリル等の透光性材料によって作られている。プリズム３および冷陰極蛍光ランプ２は、導光板１の裏面側に配置されている。プリズム３は、第一の面３ａ、第二の面３ｂおよび第三の面３ｃからなる三角形の断面を有する。プリズム３の第一の面３ａは、導光板１の端面１ａと面一であり、プリズム３の第二の面３ｂは、導光板１の裏面と対向している。冷陰極蛍光ランプ２は、プリズム３の第三の面３ｃに対向配置されている。本実施形態では、図３に示されているように、プリズム３の第二の面３ｂと導光板１の裏面との間に隙間が設けられている。しかし、プリズム３の第二の面３ｂと導光板１の裏面とは密着させてもよい。【００１４】
冷陰極蛍光ランプ２から出射した光の一部は、プリズム３の第三の面３ｃからプリズム３に入射する。プリズム３に入射した光は、プリズム３内で偏向して、第二の面３ｂから出射する。プリズム３の第二の面３ｂから出射した光は、導光板１の裏面から導光板１に入射し、反射を繰り返しながら導光板１内を進行する。そして、導光板１内を進行する光の、導光板１と空気との界面への入射角が臨界角よりも小さくなると、光は導光板１から出射する。結果、導光板１の全面が発光する。冷陰極蛍光ランプ２から出射し、導光板１に直接入射した光も導光板１の面発光に寄与する。【００１５】
プリズム３のプリズム３の第一の面３ａは、導光板１の端面１ａと面一である。したがって、プリズム３は、導光板１の縁よりも内側の領域に配置されている。言い換えれば、プリズム３は、導光板１の縁よりも外側に突出していない。そのため、本実施形態の照明装置を複数並べる際には、各照明装置の導光板１の端面同士を密着させることができる。隣接する照明装置の導光板１の端面同士を密着させれば、隣接する照明装置の間における暗部の発生を回避することができる。したがって、本実施形態の照明装置を壁や天井に複数並べて設置することにより、壁面や天井面の全体を均一に光らせることが可能である。【００１６】
なお、プリズム３の面数や各面同士が成す角度、導光板１に対するプリズム３の配置位置や角度、プリズム３に対する冷陰極蛍光ランプ２の配置位置等の各条件は、導光板１やプリズム３の屈折率等を勘案して適宜設定される。【００１７】
また、図３には、冷陰極蛍光ランプ２及びプリズム３が導光板１の互いに平行な二つの端部の近傍にそれぞれ設けられた構造が示されている。しかし、冷陰極蛍光ランプ２及びプリズム３が導光板１の一方の端部の近傍にのみ設けられた構造も本発明に含まれる。ただし、導光板１の発光輝度を高めるためには、導光板１の二つ以上の端部の近傍に冷陰極蛍光ランプ２及びプリズム３が設けられていることが好ましい。【００１８】
さらに、図３には、プリズム３の第一の面３ａが導光板１の端面と面一の構造が示されている。しかし、プリズム３の配置は図３に示されている配置に限られない。プリズム３は、導光板１の縁よりも内側の領域に配置されていればよい。ただし、導光板１の全面を均一に発光させるためには、できるだけ導光板１の端に近い位置から導光板１に光を入射させることが望ましい。したがって、プリズム３の外側の縁と導光板１の縁とが揃えられていることが好ましい。【００１９】
図４は、図３に示めされている実施形態の変形例を示す概略図である。図４に示す照明装置では、導光板１の端面１ａが傾斜している。そして、プリズム３の第二の面３ｂが導光板１の傾斜した端面１ａに重なっている。加えて、プリズム３の第三の面３ｃと導光板１の表面とは直交している。冷陰極蛍光ランプ２は、プリズム３の第一の面３ａに対向配置されている。【００２０】
冷陰極蛍光ランプ２から出射した光の一部は、プリズム３の第一の面３ａからプリズム３に入射する。プリズム３に入射した光は、プリズム３内で偏向して、第二の面３ｂから出射する。プリズム３の第二の面３ｂから出射した光は、導光板１の端面１ａから導光板１に入射し、反射を繰り返しながら導光板１内を進行する。そして、導光板１内を進行する光の、導光板１と空気との界面への入射角が臨界角よりも小さくなると、光は導光板１から出射する。結果、導光板１の全面が発光する。【００２１】
本変形例においても、プリズム３の外側の縁と導光板１の縁とが揃えられている。換言すれば、プリズム３は、導光板１の縁よりも内側の領域に配置されている。さらに換言すれば、プリズム３は、導光板１の縁よりも外側に突出していない。したがって、本変形例の照明装置を複数並べる際にも各照明装置の導光板１の端同士を隙間なく合わせることができる。【００２２】
図４に示されているプリズム３の第二の面３ｂと導光板１の端面１ａとの間に隙間を設けることもできる。【００２３】
なお、本明細書において説明した構成は単なる一例であり、本発明は説明された構成に限定されるものではない。【００２４】
この出願は、２００７年８月９日に出願された日本出願特願２００７−２０８１５９を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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