【手続補正書】
【提出日】平成16年6月9日(2004.6.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体吐出用ヘッドから吐出される液体を検出する液体吐出検出装置であって、
前記液体吐出用ヘッドから吐出された液体が前記ヘッドから離れる前に接触可能な位置に配せられた電極と、
前記液体吐出用ヘッドと前記電極とを含む回路に所定電圧を印加する電圧印加手段と、
前記液体吐出用ヘッドに液体の吐出を行わせ、前記液体吐出用ヘッドと前記電極との間の前記液体を介した導通に基づいて、前記液体吐出用ヘッドの吐出状態を検出する検出手段と、
を有することを特徴とする液体吐出検出装置。
【請求項２】
前記液体吐出用ヘッドは前記液体を吐出するための吐出口を備え、前記液体は、前記液体吐出用ヘッドの吐出口から、吐出開始の時点で柱状の形状をなして吐出されるものであり、前記電極は、前記液体吐出用ヘッドに対向可能な位置に、前記液体吐出用ヘッドにより吐出された柱状の液体の後端が前記吐出口に接触した状態において前記液体の先端部が接触可能な距離を隔てて設けられることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出検出装置。
【請求項３】
前記電極は針状形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出検出装置。
【請求項４】
前記電極は板刃形状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出検出装置。
【請求項５】
前記電極は、前記液体吐出用ヘッドの吐出方向に対して斜めに配置された面形状を有することを特徴とする請求項１又は４に記載の液体吐出検出装置。
【請求項６】
前記電極の幅は、前記液体吐出用ヘッドの幅に略等しいことを特徴とする請求項４又は５に記載の液体吐出検出装置。
【請求項７】
前記検出手段は前記液体吐出用ヘッドから吐出された液体を介して前記液体吐出用ヘッドと前記電極とが接続されることにより前記回路を閉回路に構成して当該閉回路を流れる電流に基づいて前記液体吐出ヘッドからの液体の吐出／不吐出を検出することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の液体吐出検出装置。
【請求項８】
前記検出手段は、前記閉回路を流れる電流により抵抗の両端に発生する電圧を検出する電圧検出手段を有し、
前記電圧が所定電圧以上の場合に前記液体吐出用ヘッドから液体が吐出されたことを検出することを特徴とする請求項７に記載の液体吐出検出装置。
【請求項９】
前記液体吐出用ヘッドは複数の吐出用ノズルを有し、
前記複数の吐出用ノズルの各ノズルを選択して駆動する駆動手段と、
前記駆動手段による駆動に同期した前記検出手段による検出に基づいて、前記液体吐出用ヘッドの複数の吐出用ノズルのそれぞれの吐出状態を検出する手段とを更に有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の液体吐出検出装置。
【請求項１０】
前記電極と前記液体吐出用ヘッドとの間隔は、５μｍ＜Ｌ≦２００μｍであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の液体吐出検出装置。
【請求項１１】
液体吐出用ヘッドから吐出された液体の一端が前記ヘッドと離れる前に他端が接触する位置に電極を配し、前記液体吐出用ヘッドの吐出状態を検出する装置における液体吐出検出方法であって、
前記液体吐出用ヘッドに液体の吐出を行わせ、前記液体吐出用ヘッドと前記電極との間の前記液体を介した導通に基づいて、前記液体吐出用ヘッドの吐出状態を検出することを特徴とする液体吐出検出方法。
【請求項１２】
前記液体吐出用ヘッドは前記液体を吐出するための吐出口を備え、前記液体は、前記液体吐出用ヘッドの吐出口から、吐出開始の時点で柱状の形状をなして吐出されるものであり、前記電極は、前記液体吐出用ヘッドに対向可能な位置に、前記液体吐出用ヘッドにより吐出された柱状の液体の後端が前記吐出口に接触した状態において前記液体の先端部が接触可能な距離を隔てて設けられることを特徴とする請求項１１に記載の液体吐出検出方法。
【請求項１３】
前記吐出状態の検出は、前記液体吐出用ヘッドから吐出された液体により、前記液体吐出用ヘッドと前記電極を含む回路が閉回路になったときに当該閉回路を流れる電流により抵抗の両端に電圧を発生させ、前記電圧が所定電圧以上の場合に前記液体吐出用ヘッドから液体が吐出されたと判定することを特徴とする請求項１１又は１２に記載の液体吐出検出方法。
【請求項１４】
前記液体吐出用ヘッドは複数の吐出用ノズルを有し、
前記複数の吐出用ノズルの各ノズルを選択して駆動する駆動工程と、
前記駆動工程による駆動に同期した前記電流の検出に基づいて、前記液体吐出用ヘッドの複数の吐出用ノズルのそれぞれの吐出状態を検出する工程とを更に有することを特徴とする請求項１３に記載の液体吐出検出方法。
【請求項１５】
インクジェットヘッドから吐出されるインクにより画像を記録するインクジェット記録装置であって、
前記インクジェットヘッドから吐出されたインクが前記インクジェットヘッドから離れる前に接触する位置に配せられた電極と、
前記インクジェットヘッドと前記電極とを含む回路に所定電圧を印加する電圧印加手段と、
前記インクジェットヘッドにインクを吐出させ、前記インクジェットヘッドと前記電極との間の前記インクを介した導通に基づいて、前記インクジェットヘッドの吐出状態を検出する検出手段と、
を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１６】
前記インクジェットヘッドは前記インクを吐出するための吐出口を備え、前記インクは、前記インクジェットヘッドの吐出口から、吐出開始の時点で柱状の形状をなして吐出されるものであり、前記電極は、前記インクジェットヘッドに対向可能な位置に、前記インクジェットヘッドにより吐出された柱状のインクの後端が前記吐出口に接触した状態において前記インクの先端部が接触可能な距離を隔てて設けられることを特徴とする請求項１５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１７】
前記検出手段は前記インクジェットヘッドから吐出されたインクを介して前記インクジェットヘッドと前記電極とが接続されることにより前記回路を閉回路に構成して当該閉回路を流れる電流に基づいて前記インクジェットヘッドからのインクの吐出／不吐出を検出することを特徴とする請求項１５又は１６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１８】
前記検出手段は、前記閉回路を流れる電流により抵抗の両端に発生する電圧を検出する電圧検出手段を有し、
前記電圧が所定電圧以上の場合に前記インクジェットヘッドからインクが吐出されたことを検出することを特徴とする請求項１７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１９】
請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の液体吐出検出方法を実行することを特徴とするプログラム。
【請求項２０】
請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の液体吐出検出方法を実行するプログラムを記憶したことを特徴とする、コンピュータにより読み取り可能な記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の液体吐出検出装置は以下のような構成を備える。即ち、
液体吐出用ヘッドから吐出される液体を検出する液体吐出検出装置であって、
前記液体吐出用ヘッドから吐出された液体が前記ヘッドから離れる前に接触可能な位置に配せられた電極と、
前記液体吐出用ヘッドと前記電極とを含む回路に所定電圧を印加する電圧印加手段と、
前記液体吐出用ヘッドに液体の吐出を行わせ、前記液体吐出用ヘッドと前記電極との間の前記液体を介した導通に基づいて、前記液体吐出用ヘッドの吐出状態を検出する検出手段とを有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の液体吐出検出方法は以下のような工程を備える。即ち、
液体吐出用ヘッドから吐出された液体の一端が前記ヘッドと離れる前に他端が接触する位置に電極を配し、前記液体吐出用ヘッドの吐出状態を検出する装置における液体吐出検出方法であって、
前記液体吐出用ヘッドに液体の吐出を行わせ、前記液体吐出用ヘッドと前記電極との間の前記液体を介した導通に基づいて、前記液体吐出用ヘッドの吐出状態を検出することを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明のインクジェット記録装置は以下のような構成を備える。即ち、
インクジェットヘッドから吐出されるインクにより画像を記録するインクジェット記録装置であって、
前記インクジェットヘッドから吐出されたインクが前記インクジェットヘッドから離れる前に接触する位置に配せられた電極と、
前記インクジェットヘッドと前記電極とを含む回路に所定電圧を印加する電圧印加手段と、
前記インクジェットヘッドにインクを吐出させ、前記インクジェットヘッドと前記電極との間の前記インクを介した導通に基づいて、前記インクジェットヘッドの吐出状態を検出する検出手段とを有することを特徴とする。