【手続補正書】
【提出日】平成16年9月3日(2004.9.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを提供する方法であって、複数の保有部材を提供するステップ、インディシアによってそれぞれの保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを決定してトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定するようにそれぞれの前記保有部材にインディシアを貼り付けるステップ、前記保有部材へ貼り付けるためのそれぞれのインディシアがランダムに引き出されるか選択されるステップ、前記保有部材をゲームでトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースとして使用するために供給するステップ、前記保有部材が再使用できるように前記保有部材から前記インディシアを取り除くステップを含むトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを提供する方法。
【請求項２】
トランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給する装置であって、複数の保有部材を貯蔵する貯蔵手段と、前記各々の保有部材へ貼り付けるためのインディシアをランダムに生成または選択する手段と、前記各々の保有部材へ前記インディシアを貼り付けることによって、各々保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定し、前記貼り付けられたインディシアがトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定する手段と、トランプまたは他のゲームをするため前記インディシアを保有する前記保有部材を供給する手段と、前記保有部材の再使用を可能にするため前記保有部材から前記貼り付けられたインディシアを除去する手段とを含む装置。
【請求項３】
トランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給する方法であって、複数の保有部材を提供し、各々前記保有部材へインディシアを貼り付けることによって、各々前記保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースインディシアを規定し、前記インディシアが前記保有部材によって一時的に表示されるようにし、各々前記保有部材に貼り付けられた各々前記インディシアがランダムに引き出され、または選択されてトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定するようにし、トランプまたは他のゲームでトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースとして使用されるように前記保有部材を供給する方法。
【請求項４】
トランプまたは他のゲームをするためトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給する装置であって、複数の保有部材を貯蔵する手段と、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定するインディシアをランダムに生成または引き出す手段と、各々前記の保有部材へ前記インディシアを貼り付けることによって、各々の前記保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定し、前記インディシアが前記保有部材によって一時的に表示されるようにする手段と、トランプまたは他のゲームで使用するため前記保有部材を供給する手段とを含む装置。
【請求項５】
トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを再使用する方法であって、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定するインディシアを保有するように構成された複数の保有部材の供給源を提供し、それぞれの前記保有部材によって保有されるべきインディシアをランダムに引き出すか選択して、前記ランダムに引き出すか選択されたインディシアを、それぞれの保有部材に表示させることによって、各々前記保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定し、前記表示されたインディシアを前記保有部材から除去して、前記保有部材が再使用されるようにするステップを含む方法。
【請求項６】
トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給および再使用する装置であって、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定するインディシアを保有するように構成された複数の保有部材を貯蔵する手段と、ランダムに引き出されたか選択された前記インディシアを、前記保有部材へ貼り付けることによって各々の前記保有部材が前記トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを形成する手段および前記貼り付けられたインディシアを前記保有部材から除去する手段とを含む装置。
【請求項７】
前記トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースが、物理的なトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースである、請求項２、４、または６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースが、モニタまたは他の表示装置の上に表示されるような、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースの可視表現である、請求項２、４、または６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
それぞれの保有部材へインディシアを貼り付ける前記手段が、インディシアのイメージを作り出すためインディシアをプリントする手段を含む、請求項２、４、または６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記インディシアを除去する前記手段が、前記保有部材から前記イメージを清掃または拭き取る手段を含む、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記インディシアを除去する前記手段が、化学的手段または光源を含む、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
前記インディシアがステッカーまたは他の除去可能な部材の上に提供され、それぞれの保有部材へインディシアを貼り付ける前記手段が、インディシアを保有する前記除去可能なステッカーまたは部材を保有部材へ物理的に貼り付ける手段を含む、請求項９に記載の装置。
【請求項１３】
インディシアを除去する前記手段が、インディシアを保有するステッカーまたは他の部材を物理的に除去する手段を含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記保有部材が感光材料を保有し、感光材料を光源へさらすことによって前記インディシアが表示される、請求項９に記載の装置。 
【請求項１５】
前記感光材料が調光コーティングであり、前記インディシアが、前記インディシアに対応する光パターンへ露光されたときに表示される、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記感光材料が、特定のカード・インディシアを表示するため特定の偏光に応答する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
前記感光材料が特定の周波数の光に敏感である、請求項１４に記載の装置。
【請求項１８】
前記イメージが或る期間だけ現れ、異なった光パターンへ再露光されたとき、新しいインディシアを示す新しいイメージが保有部材の上に表示される、請求項１４に記載の装置。
【請求項１９】
前記イメージが、感光材料を光へ露光することによって除去される、請求項１４に記載の装置。
【請求項２０】
前記保有部材が磁気的に敏感な材料を保有し、該磁気的に敏感な材料が、特定のパターンの磁界にさらされたとき、そのパターンに対応するインディシアを表示する、請求項９に記載の装置。
【請求項２１】
前記磁気的に敏感な材料を、異なったインディシアに対応する異なったパターンの磁界へ再露光することによって、前記異なったインディシアの表示を、前記保有部材の上に生じる、請求項１０に記載の装置。
【請求項２２】
前記保有部材が熱発光材料を保有し、前記装置が前記保有部材を表示されるべきインディシアに対応するパターンの熱にさらす手段を有する、請求項９に記載の装置。
【請求項２３】
前記インディシアが、或る期間の後に消えていくか、異なったパターンの熱へ前記材料をさらすことによって除去される、請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記保有部材が光学的に応答する刻印可能な材料を保有し、前記装置が、前記インディシアを表示するため前記保有部材へ刻印信号を印加する手段を含む、請求項９に記載の装置。
【請求項２５】
前記保有部材が、再プログラム可能メモリを含む電子回路、および前記インディシアを表示するための表示装置を含む、請求項９に記載の装置。
【請求項２６】
前記表示装置の上にインディシアを表示するため前記部材を外部的にプログラムする手段を含む、請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記保有部材によって保有されたインディシアを読み取って表示手段の上に表示する手段を含む、請求項２、４、または６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２８】
前記保有部材が、前記インディシア、または前記インディシアの表現を記憶するための電子または磁気記憶手段を保有し、前記装置が、前記インディシア、または前記インディシアの表現を記憶するための前記記憶手段を外部的にプログラムする手段を含む、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記記憶されたインディシアまたはその表現を除去するか、新しいインディシアまたはその表現で前記記憶手段を再プログラムする手段を含む、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記保有部材に貼り付けられた前記インディシアがカード・インディシアを含むことによって前記保有部材がトランプカードを規定するようにし、前記装置が、カードデッキの数を選択する手段を含み、前記カード・インディシアが前記カードデッキからランダムに引き出されるか選択される、請求項２、４、または６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３１】
前記ランダムに引き出されたか選択されたインディシアを遠隔ロケーションへ送信して表示する手段を含む、請求項２、４、または６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３２】
トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースとして使用する保有部材であって、前記保有部材がインディシアを貼り付けるように適合され、それぞれの前記保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定し、それぞれの前記保有部材に貼り付けられたインディシアがトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定し、前記保有部材にそれぞれ異なったインディシアを貼りつけることが可能となり、それによって異なったトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定するように前記インディシアが保有部材によって一時的に表示されることが可能である、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースとして使用する保有部材。
【請求項３３】
物理的な前記トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定する、請求項３２に記載の保有部材。
【請求項３４】
それぞれの保有部材によって保有される前記インディシアが、保有部材によって保有されるインディシアに対応するそれぞれのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを同定する、請求項３２に記載の保有部材。
【請求項３５】
前記保有部材が、通常のトランプまたはゲームカードのサイズおよび構成を有するブランクカードである、請求項３３に記載の保有部材。
【請求項３６】
識別インディシアを保有することのできる区域または領域を有するゲームピースの形式をした、請求項３３に記載の保有部材。 
【請求項３７】
前記インディシアを表示するための表示手段を含む、請求項３６に記載の保有部材。
【請求項３８】
前記表示手段によって表示されるインディシア情報を記憶する再プログラム可能メモリ手段を含む、請求項３７に記載の保有部材。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】トランプカード供給方法および装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえばギャンブル施設でトランプまたは他のゲームをするために使用されるがその使用には限定されないトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給する方法および装置に関する。本発明は、更に、トランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
カジノおよび他のギャンブル施設は、多くのカードゲーム、たとえばブラックジャックおよびポーカーをするため、普通のトランプカードを使用する。通常、トランプカードの多数のデッキが各々のゲーム台にあり、カードは、プレーヤへ配られる前に、手または機械によってシャッフルされる。この通常のやり方で生じる１つの問題点は、配られたカードがランダムに配列されていることを保証するシャッフルの有効性が、ディーラーのスキルまたはカードシャッフル機械の効率に依存しており、この保証は、多くの場合、達成するのに不可能であるか非常に困難なことである。更に、シャッフルされるデッキの中では有限数のカードが使用されるので、カードカウントの問題を生じる可能性があり、熟練した者は、配られているカードをカウントして、配られるべき次のカードを比較的正確に予測することができる。更に、特定のカードは、ごまかしを可能にするようにマークを付けられやすい。従来のやり方の更なる欠点は、多数のカードデッキが使用され、カードデッキを定期的に交換する必要があることである。これはギャンブル施設にとって、かなりのコストを生じる。
【０００３】
前もってプリントされた素材を保有するゲームカード、たとえばビンゴカードも、ギャンブル施設または他の施設でギャンブルゲームをするために使用される。そのようなカードは、通常、１回限りで使用され、したがって使用された後に廃棄されることが必要である。他のゲームは、識別マークを保有するゲームピースまたは他のトークンを使用し、ゲームピースまたはトークンはプレーヤへ配られ、プレーヤは受け取られたゲームピースまたはトークン、および／または受け取られることを予想されるゲームピースまたはトークンに従ってギャンブルをする。そのようなゲームは、トランプゲームに関連して説明した欠点と同じ欠点に遭遇する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、１つの特徴において、トランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給する方法および装置であって、供給されたそれぞれのカードまたはゲームピースが、ランダムに引き出されたか選択されたインディシアを保有するような方法および装置を提供することである。更なる形態において、本発明の目的は、除去可能なインディシアを保有するトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給する方法および装置を提供することである。更なる形態において、本発明の目的は、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給および再使用する方法および装置を提供することである。更なる形態において、本発明の目的は、トランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを提供することである。本発明の他の目的および利点は、以下の説明から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明はこのようにして第1の特徴においてトランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを提供する方法を提供し、その方法は複数の保有部材を提供するステップ、インディシアによってそれぞれの保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを決定してトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定するようにそれぞれの前記保有部材にインディシアを貼り付けるステップ、前記保有部材へ貼り付けるためのそれぞれのインディシアがランダムに引き出されるか選択されるステップ、前記保有部材をゲームでトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースとして使用するために供給するステップ、前記保有部材が再使用できるように前記保有部材から前記インディシアを取り除くステップを含んでいる。
【０００６】
保有部材によって特徴付けられたトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースは、物理的なトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースであるか、たとえばモニタまたは他の表示装置の上に表示されるようなトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースの可視的表現である。本明細書で使用される「インディシア」の用語は、トランプカードの場合には、カードのトランプマークを含むトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースの上で使用されるような従来のインディシアおよび絵札情報、並びにそれらの電子表現を含んだ数値情報を含む。したがって、カード・インディシアは、たとえば、クラブのエースからスペードのキングまでの範囲にあり、通常のトランプカードの全てのトランプマークおよび全ての値を含む。ゲームカードの場合は、インディシアは数字または他のマーク、記号または文字、およびそれらの電子表現であり、ゲームピースの場合も同じである。
【０００７】
更なる形態において、本発明は、トランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給する装置であって、複数の保有部材を貯蔵する貯蔵手段と、前記各々の保有部材へ貼り付けるためのインディシアをランダムに生成または選択する手段と、前記各々の保有部材へ前記インディシアを貼り付けることによって、各々保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定し、前記貼り付けられたインディシアがトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定する手段と、トランプまたは他のゲームをするため前記インディシアを保有する前記保有部材を供給する手段と、前記保有部材の再使用を可能にするため前記保有部材から前記貼り付けられたインディシアを除去する手段とを含む装置を提供する。
【０００８】
更なる形態において、本発明は、トランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給する方法であって、複数の保有部材を提供し、各々前記保有部材へインディシアを貼り付けることによって、各々前記保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースインディシアを規定し、前記インディシアが前記保有部材によって一時的に表示されるようにし、各々前記保有部材に貼り付けられた各々前記インディシアがランダムに引き出され、または選択されてトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定するようにし、トランプまたは他のゲームでトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースとして使用されるように前記保有部材を供給する方法を提供する。
【０００９】
更なる形態において、本発明は、トランプまたは他のゲームをするためトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給する装置であって、複数の保有部材を貯蔵する手段と、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定するインディシアをランダムに生成または引き出す手段と、各々前記の保有部材へ前記インディシアを貼り付けることによって、各々の前記保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定し、前記インディシアが前記保有部材によって一時的に表示されるようにする手段と、トランプまたは他のゲームで使用するため前記保有部材を供給する手段とを含む装置を提供する。
【００１０】
更なる形態において、本発明は、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを再使用する方法であって、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定するインディシアを保有するように構成された複数の保有部材の供給源を提供し、それぞれの前記保有部材によって保有されるべきインディシアをランダムに引き出すか選択して、前記ランダムに引き出すか選択されたインディシアを、それぞれの保有部材に表示させることによって、各々前記保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定し、前記表示されたインディシアを前記保有部材から除去して、前記保有部材が再使用されるようにするステップを含む方法を提供する。
【００１１】
更なる形態において、本発明は、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを供給および再使用する装置であって、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定するインディシアを保有するように構成された複数の保有部材を貯蔵する手段と、ランダムに引き出されたか選択された前記インディシアを、前記保有部材へ貼り付けることによって各々の前記保有部材が前記トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを形成する手段および前記貼り付けられたインディシアを前記保有部材から除去する手段とを含む装置を提供する。
【００１２】
更なる形態において、本発明はトランプまたは他のゲームをするためのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースとして保有部材を提供し、前記保有部材がインディシアを貼り付けるように適合され、それぞれの前記保有部材がトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定し、それぞれの前記保有部材に貼り付けられたインディシアがトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースのアイデンティティを規定し、前記保有部材にそれぞれ異なったインディシアを貼りつけることが可能となることによって異なったトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを規定するように前記インディシアが保有部材によって一時的に表示されることが可能である。
【００１３】
保有部材は、それら自身、物理的にゲームをするためのインディシアを保有するトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースであることができる。代替的に、それぞれの保有部材によって保有されたインディシアは、保有部材によって保有されたインディシアに対応するそれぞれのトランプカード、ゲームカード、またはゲームピースを同定するために使用される。
【００１４】
したがって、１つの特徴において、保有部材は、通常のトランプカードまたはゲームカードのサイズと構成を有するボール紙、プラスチック、または他の材料から形成されたブランクカードであることができる。代替的に、保有部材は、識別インディシアを保有することのできる区域または領域を有するゲームピースであることができる。保有部材がこの形式である場合、インディシアをそれぞれの保有部材へ適用する手段、またはインディシアを保有するように保有部材を処理する手段は、インク、染料、または他のマーク媒体を使用してインディシアを保有部材へプリントまたは適用し、保有部材を再使用できるように保有部材から除去できるインディシアのイメージを作成する手段を含むことができる。上記の配列において、カード・インディシアは、保有部材の再使用を可能にするため、保有部材からインク、染料、または他のマーク媒体を清掃または拭き取る手段によって除去されることができる。代替的に、イメージは、化学的手段、光、または他の物理的手段によって除去されることができる。
【００１５】
代替の処置において、インディシアはステッカーまたは他の除去可能な部材の上に提供され、それぞれの保有部材へインディシアを貼り付ける手段は、インディシアを保有する除去可能なステッカーまたは部材を保有部材へ物理的に貼り付ける手段を含む。この形態において、インディシアを除去する手段は、インディシアを保有するステッカーまたは他の部材を物理的に除去する手段を含む。
【００１６】
更に、代替の処置において、保有部材は感光材料で処理され、該感光材料は、たとえば保有部材へのコーティングとして適用され、インディシアは、特定パターンの光またはインディシアを感光材料の上に表示させる或る特性を有する光へ、感光材料をさらすことによって表示される。したがって、感光材料は光互変インクまたはコーティングを含み、インディシアに対応する光パターンへ露光されたときインディシアを表示することができる。代替的に、感光材料は、特定の偏光に応答して、特定のカード・インディシアを表示する。更なる代替の処置において、感光材料は特定周波数の光に敏感である。
【００１７】
感光材料を光へ露光することによって形成されたイメージは、或る期間の間だけ現れ、異なった光パターンへ再露光されたとき、新しいインディシアを示す新しいイメージが保有部材の上に現れる。代替的に、代替の周波数の光、偏光などへ感光材料を露光することによって、イメージを除去することができる。
【００１８】
更なる形式において、感光材料は磁気に対し敏感な材料で置換される。磁気に対し敏感な材料は、特定パターンの磁界へさらされたとき、そのパターンに対応するインディシアを表示する。
磁気に対し敏感な材料を、異なったインディシアに対応する異なったパターンの磁界へ再露光すると、最初のカード・インディシアを効果的に「除去」し、異なったカード・インディシアを表示する。磁気に対し敏感な材料を保有する保有部材は、こうして再使用されることができる。
【００１９】
他の形式では、保有部材へ適用される材料は熱発光材料であり、保有部材によって保有されるべき特定のインディシアまたはイメージは、材料が熱適用手段からの熱へさらされたときに表示される。熱適用手段は、表示されるべき特定のインディシアまたはイメージに対応するパターンの熱を適用する。インディシアまたはイメージは、或る期間の後に消えていくか、代替的に、異なったパターンの熱へさらされたとき効果的に除去されることができる。
【００２０】
他の形式では、保有部材は、光学的に応答する刻印可能な材料を保有し、装置は、刻印信号を保有部材へ適用する手段を含み、保有部材によって保有されるべきインディシアを表示する。
【００２１】
更なる形式において、保有部材は、トランプカードのインディシアを表す他の物理的に貼り付けられるイメージを保有するように構成される。そのようなイメージは、化学的手段または光源によって適用され、再使用される保有部材を提供するため逆のプロセスによって除去される。
【００２２】
更なる形式の保有部材は電子回路を含むか組み込まれ、該電子回路は再プログラム可能メモリおよび表示装置、たとえば液晶ディスプレイまたはＬＥＤディスプレイを含む。保有部材によって表示されるインディシアは、外部プログラミング手段によって、それぞれの保有部材のメモリの中へプログラムされ、トランプカードまたはゲームカードとして、または他のゲームにおけるゲームピースとして、保有部材が表示および使用される。表示されるインディシアは、前述したようにして適切に、ランダムに引き出される。したがって、この型の保有部材は、以後、ランダムに引き出されるカード・インディシアでメモリを再プログラムするだけで再使用されることができる。
【００２３】
更なる形式では、保有部材によって保有されたインディシアは読み取り器から読み取られて、トランプカード、ゲームカード、または他のゲームピースとしてモニタまたは他の表示手段の上に表示される。この構成では、保有部材は、電子チップ、カード、または他の部材の形式であり、これらは電子または磁気記憶手段を保有し、これらの電子または磁気記憶手段は、インディシア、またはインディシアの表現を記憶する。インディシア、またはインディシアの電子表現は、電子または磁気トランスデューサを含む任意適切な外部適用手段によって、保有部材の記憶手段の中に記憶またはプログラムされる。記憶手段の中に記憶されるインディシア、またはインディシアの表現は、適切に、ランダムに引き出されるか選択される。保有部材の上に記憶されたインディシア、またはインディシアの表現は、任意適切な読み取り手段によって読み取られるか決定される。読み取り手段は、インディシアを読み取って、適切な表示手段、たとえばモニタまたは他の可視表示ユニットの上にインディシアを表示することができる。再使用するためには、保有部材の記憶手段は、別個の装置の中で、記憶されたインディシアを除去されるか、代替的に、単純に再プログラムされて、新しいインディシア情報が、前に記憶されたインディシア情報に取って代わる。
【００２４】
インディシアは、前に記憶された任意数のインディシアからランダムに引き出される。トランプカードの場合、カード・インディシアは、１つまたは複数のカードデッキからランダムに引き出されるか選択される。方法および装置は、任意数のカードデッキを使用する任意のカードゲームのために、保有部材またはトランプカードの使用を許す。任意数のカードデッキが選択され、そこからカード・インディシアがランダムに選択される。カードデッキの数の選択は、装置の電子コントローラによって実行され、装置は、使用されるべきデッキの数を選択するようにプログラムされるか切り替え可能である。
【００２５】
ランダムに引き出されたか選択されたインディシアであって、各々のカードまたはゲームピースへ適用されるか適用可能なインディシアは、望まれるならば、配られているカードまたはゲームピースを他人が確かめることができるように、装置上の表示装置、または他の表示形式、たとえばビデオウォールの上に記録および表示される。したがって、たとえば、ディーラーのカードを監視することができる。更に、この情報は、将来の参照のために、他のコンピュータまたは記憶装置へ電子的に送信およびインタフェースで接続されることができ、たとえば、或る期間にわたって配られた特定のカードまたはゲームピースの値またはインディシアを、プレーヤまたはゲーム権限者がチェックすることができる。更に、ランダムに引き出されたか選択されたインディシアは、選択地点から遠隔のロケーションへ送信されることができ、プレーヤは、世界のどこからでもゲームをすることができる。
【００２６】
更に、或る人が、他人の配られた手に賭けることを可能にするシステムをセットアップすることができる。もちろん、これは任意数の個人に適用することができ、個人は、配られている手を遠隔から見て、カードまたは保有部材が配られているローカルサイトの個人のアクションとは無関係に賭けることができる。こうして、特定のプレーヤ、たとえばブラックジャックのゲームプレーヤは、遠隔サイトで他人から見られる最初の２枚のカードを配られた後、３番目のカードに賭けないことを決定できる。しかし、遠隔ロケーションのプレーヤも、３番目のカードに賭けないことを決定するか、代替的に、ローカルサイトのカードが他のプレーヤへ配られるかどうかに依存して、３番目のカード、および可能性として４番目および５番目のカードに賭けることを決定することができる。こうして、任意数のプレーヤが１つのゲームに参加することができる。このシステムは、もちろん、トランプカード、ゲームカード、またはゲームピースの他の形式に適用することもできる。
【００２７】
本発明の理解および実施を更に容易にするため、これから本発明の好ましい実施形態を示す添付の図面を参照する。実施形態は、特にトランプに関して説明されるが、他のゲーム、たとえばカードまたは他のゲームピースを使用するギャンブルゲームで同じ原理を適用できることが理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
最初に図１を参照すると、そこには本発明に従ったトランプカード供給および再使用装置１０の第１の形式が概略的に示される。装置１０は、複数のカード１２をスタック１３に貯蔵するように配置されたカード貯蔵手段１１を含む。カード１２から成るスタック１３は、例示されるような垂直、または水平、または任意の他の方位に配置されてよい。この実施形態におけるカード１２は、図２で示されるように、通常のトランプカードのインディシア１４、図示された例ではダイヤのエースを保有するように構成される。カード１２は、通常のトランプカードのサイズおよび構成を有するプラスチック、ペーパー、またはボール紙から形成された単純なブランクカードの上にトランプカードのインディシア１４を除去可能にプリントまたはマークされるか、トランプカードのインディシアを保有する他の材料から形成されるか他の材料を保有する「カード」である。たとえば、カード１２は、光または熱にさらされたとき、トランプカードのインディシア、またはカード１２へ適用された光または熱のパターンに対応する他のインディシアを表示する化学物質を注入される。
【００２９】
図３で示されるような他の形式では、カード１２は薄い部材１５である。部材１５は、再び通常のトランプカードと同じサイズおよび構成を有し、プログラム可能メモリ１６の形式をしたデータ記憶手段および表示装置１７をカプセル化されている。表示装置１７は、液晶表示手段、ＬＥＤ表示手段、または任意の他の電気または電子表示手段を含むことができる。プログラム可能メモリ１６は、適切な外部電子手段、たとえばトランスデューサによってプログラムされ、インディシア情報を記憶して、表示装置１７にカード・インディシア、この場合はスペードの２のカード値を表示させる。代替的に、表示装置１６は、或る周波数の光または光波に自分自身で応答して、特定のカード・インディシアを表示する。
【００３０】
装置１０は、更に、スタック１３から供給された個々のカード１２へカード・インディシアを貼り付けるカード・インディシア貼り付け装置１８を含む。個々のカード１２は、たとえば、適切な個別カード転置装置、たとえば駆動ローラ１９、またはカード・インディシア貼り付け装置１８へ運搬するための運搬手段２０へ押し出す押出器によって、スタック１３の下端から１枚ずつ引き渡されてよい。単純な形式では、運搬手段２０は、重力の影響下でカードをインディシア貼り付け装置１８へ導くシュートであるか、代替の構成では、運搬手段２０は、反対側で協働するローラを含むローラ、および／または運搬ベルトである。
【００３１】
１つの実施形態におけるカード・インディシア貼り付け装置１８は、それぞれのカード１２の上にカード・インディシアをプリントするプリントヘッド２１を有するプリント装置である。しかし、前述したように、カード・インディシア貼り付け装置１８は、カード・インディシアを保有するステッカーを保有部材１２へ貼り付けることができる。または代替的に、その装置はカード・インディシアを特定のカード１２へプログラムする電気的または電子的プログラミング手段であるか、カードのインディシアまたはイメージをカード１２の上に表示させる光または磁界印加手段である。
【００３２】
インディシア貼り付け装置１８には、インディシア貼り付け装置１８の動作を制御する制御ユニット２２が関連づけられる。制御ユニット２２には、貼り付け装置１８によってそれぞれのカード１２へ貼り付けられるべきカード・インディシアを決定するランダム・カード・インディシア発生器または選択器２３が関連づけられる。ランダム・カード・インディシア発生器または選択器２３は、特定のカード・インディシアを表す信号をランダムに選択または生成することができる。前記特定のカード・インディシアは、たとえば、無限数のカードから成るカードデッキから選択され、選択されたカード・インディシアの完全な無作為性が保証される。代替的に、ランダム・カード・インディシア発生器または選択器２３は、ゲーム、またはゲームを実行する施設の要件に依存して、１つまたは複数の標準カードデッキからカード・インディシアをランダムに選択するように設定される。ランダム・インディシア発生器または選択器２３が、特定のカードへ貼り付けられるべきインディシアをランダムに選択すると、制御ユニット２２は、インディシア貼り付け装置１８に、ランダムに選択されたインディシアを、装置１８へ送られたカード１２へ貼り付ける。次に、貼り付けられたインディシアを保有するカード１２は、適切な送り出し手段２４、たとえばシュート、フィードローラおよび／またはフィードベルトによって、ゲームをするため、インディシア貼り付け装置１８から個々に送られる。もし望まれるならば、装置１０はゲーム台の中に組み込まれ、カード１２はテーブル上でゲームをするため直接引き渡される。たとえば、ブラックジャックのゲームをするためカードが引き渡される。
【００３３】
前記装置１０は、更に、カード１２へ貼り付けられたインディシアを取り除くためのカード・インディシア除去装置２５を含む。シュート（および／またはローラまたはベルト）の形式をしたカード引き渡し手段２６は、カード１２を装置２５へ引き渡すために設けられる。カード・インディシア除去装置２５は、物理的手段によってカード・インディシアを清掃、拭き取り、または除去する装置を含み、このために、カード１２からインディシアを拭き取るようにモータで駆動される拭き取りヘッド２７を含む。拭き取りヘッド２７は、たとえば回転可能ブラシを含む。代替的に、カード・インディシア除去装置２５は、化学的清掃手段または光、熱、または磁界印加手段を含む。代替的に、装置２５はカード１２を再プログラムする装置を含み、その場合、カード１２は図３を参照して説明した型の電子装置である。或る場合には、別個のカード・インディシア除去装置２５を使用することは必要でない。なぜなら、たとえば、図３の型のカード１２を再プログラムするときのように、異なったカード・インディシアの表示が、カード・インディシア貼り付け装置１８の中で起こるからである。
【００３４】
カード・インディシア除去装置２５が使用される場合、インディシアを除去された後のカード１２は、たとえばローラ２８および／またはシュートおよび／またはコンベヤベルトによって、カード貯蔵手段１１へ戻され、他のカード１２と一緒にスタック１３の中に置かれる。次に、インディシアを除去され貯蔵手段１１の中に貯蔵されたカード１２は、再プリントまたは再プログラムされ、前述したようにして再使用される。
【００３５】
図４は、装置１０の実用的実施形態のレイアウトを示す。このレイアウトでは、図１の構成要素と類似した構成要素は、同様の番号を与えられている。装置１０の全ての構成要素は、共通のハウジング２９の中に設けられる。ハウジング２９は、その上端にカード堆積シュート２６を含み、カード堆積シュート２６はカード１２を受け取って、カード・インディシア除去装置２５を通るようにカードを導く。装置２５を通過した後、インディシアを除去されたカード１２は、カード貯蔵手段１１の中に堆積され、再プログラムまたは再プリントされる準備の整ったスタック１３を形成する。スタック１３の下端からの個々のカード１２は、転置ローラ１９によってシュート２０へ連続的に転置され、カードプログラマまたはイメージャ１８を通過し、ランダム・インディシア発生器または選択器２３によって選択されたインディシアが、カード・プログラマまたはイメージャ１８によって、制御ユニット２２の制御のもとでカード１２の上に置かれる。前述したように、カード１２は、プログラミングまたはイメージング装置１８およびインディシア除去装置２５と両立するゲームカード、ゲームチップ、または他の書き込み可能媒体である。次に、プログラムまたはプリントされたカード１２は、シュート２４を介して送り出され、ゲームに使用される。典型的には、制御ユニット２２はプログラム可能マイクロプロセッサを含み、該マイクロプロセッサはランダム・インディシア発生器または選択器２３をも組み込まれる。ハウジング２９は、更に、装置１０の電気的構成要素のための電源３０を格納している。ランダムに生成または選択されたインディシアを保有するカード１２は札箱へ渡され、ゲーム中にディーラーによって配られる。代替的に、ディーラーは、スイッチを押すことによって、スタック１３の中のカード１２をプログラミングまたはイメージング装置１８へ引き渡して、要求に応じてゲーム中にプレーヤへ与える。
【００３６】
ここで図５を参照すると、そこには本発明の代替の実施形態が示される。この実施形態は、図１の実施形態を参照して説明した本発明の原理を組み込んでいるが、モニタまたは他の表示装置３１を介して、特定のカード・インディシアを保有するトランプカードを表示するように構成される。この情報は遠隔サイトへ送信され、たとえばモニタ３２の上で遠隔から見られるか、遠隔からゲームをするために使用されることが分かるであろう。この実施形態において、トランプカード引き渡し装置１０は、ランダムに生成されたカード・インディシアを保有するカード、電子チップ、または他の読み取り可能デバイス３３を供給するように配置される。カード、チップ、または他の読み取り可能デバイス３３は、磁気または電子記憶手段を含み、カード・インディシアが磁気的または電子的にその中に記憶される。カード・インディシアは、前述した方法と同じ方法でランダムに引き出され、ランダムなカード・インディシアをそれぞれのデバイス３３の中に記憶する適切な磁気または電子プログラミング手段によって、デバイス３３へ貼り付けられる。デバイス３３によって表されるか保有されるトランプカード、またはトランプカードのインディシアを表示させるため、読み取り可能デバイス３３を置くイメージまたは信号検出パッド３４が設けられる。次に、デバイス３３によって保有されたカード・インディシアは、モニタまたは他の表示装置３１を介して検出および読み取られ、３５で表示され、および／または遠隔モニタ３２で表示される。
【００３７】
ゲームの停止中に、読み取り可能デバイス３３は装置１０へ戻され、デバイス３３によって保有されたインディシアは、別個の電子または磁気除去手段によって除去されるか、新しいカード・インディシアを再プログラムすることによって除去される。
【００３８】
トランプカードまたはゲームピース、またはこれらによって保有されたインディシアのイメージは、任意のカードゲームをするために使用されてよい。しかし、トランプカードは、他のゲームカード、たとえばビンゴカードの形式であってよい。その場合、保有される数字は、前述したようにランダムに生成され、適用および除去される。更に、トランプカードは、ランダムな選択が要求される他の形式のゲームをするためのゲームピースであってよい。そのようなゲームピースは、インディシア、またはゲームピースを同定する他の情報を保有するか保有することができる。
【００３９】
これまでの説明は、本発明の例示的実施形態を使用して説明されたが、当業者に明らかであるような、本発明に対する全ての修正および変形は、添付の請求項で限定された本発明の広い範囲および領域に入るものと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施形態に従ったトランプカードの供給および再使用装置の第１の形式を概略的に示す図である。
【図２】カード・インディシアを保有する保有部材の第１の形式を示す図である。
【図３】カード・インディシアを保有する保有部材の第２の形式を示す図である。
【図４】図１の装置の更なる形式の断面を概略的に示す図である。
【図５】本発明の更なる実施形態に従ったトランプカード供給および再使用装置の第２の形式を概略的に示す図である。