【手続補正書】
【提出日】平成17年3月8日(2005.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を担持する移動可能な像担持体と、移動可能な中間転写体と、前記像担持体上の現像剤を第１の転写位置で前記中間転写体上に転写する第１の転写手段と、前記中間転写体上の現像剤を第２の転写位置で記録材に転写する第２の転写手段と、前記中間転写体の移動方向において、前記第２の転写位置の下流側でかつ前記第１の転写位置の上流側に設けられた第１の帯電手段と、前記中間転写体の移動方向において、前記第２の転写位置の下流側でかつ前記第１の帯電手段の上流側に設けられた第２の帯電手段と、前記第１の帯電手段と前記第２の帯電手段に電圧を印加する電源と、を有する画像形成装置において、
前記電源が、前記第１の帯電手段に電圧を印加することで、前記第１の帯電手段に付着した現像剤が前記中間転写体に移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記電源が、前記第１の帯電手段及び前記第２の帯電手段に電圧を印加することで、前記第１の帯電手段と前記第２の帯電手段に付着した現像剤が、前記中間転写体に移動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
現像剤を担持する移動可能な像担持体と、移動可能な中間転写体と、前記像担持体上の現像剤を第１の転写位置で前記中間転写体上に転写する第１の転写手段と、前記中間転写体上の現像剤を第２の転写位置で記録材に転写する第２の転写手段と、前記中間転写体の移動方向において、前記第２の転写位置の下流側でかつ前記第１の転写位置の上流側に設けられた第１の帯電手段と、前記中間転写体の移動方向において、前記第２の転写位置の下流側でかつ前記第１の帯電手段の上流側に設けられた第２の帯電手段と、前記第１の帯電手段と前記第２の帯電手段に電圧を印加する電源と、を有する画像形成装置において、
前記電源が、前記第２の帯電手段に電圧を印加することで、前記第２の帯電手段に付着した現像剤が前記中間転写体に移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記電源は、前記第２の転写位置を通過した前記中間転写体上に残留した現像剤に正規の極性とは逆の極性を与えるために、前記第１の帯電手段に電圧を印加することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電源は、前記第２の転写位置を通過した前記中間転写体上に残留した現像剤に正規の極性とは逆の極性を与えるために、前記第２の帯電手段に電圧を印加することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電源は、前記第２の転写位置を通過した前記中間転写体上に残留した現像剤に正規の極性とは逆の極性の電荷を与える第１のモードと、前記第１の帯電手段に付着した現像剤を前記中間転写体に移動させる第２のモードを切り替えるための切り換え手段を有することを特徴とする請求項１、２、４、５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第２のモードでは、前記第２の帯電手段に付着した現像剤を前記中間転写体に移動させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記電源は、前記第２の転写位置を通過した前記中間転写体上に残留した現像剤に正規の極性とは逆の極性の電荷を与える第１のモードと、前記第２の帯電手段に付着した現像剤を前記中間転写体に移動させる第２のモードを切り替えるための切り換え手段を有することを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記像担持体上の現像剤を回収するクリーナーを有し、前記中間転写体上の現像剤は前記第１の転写位置で前記像担持体に移動され、その後、前記クリーナーで回収されることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記電源は、前記１の帯電手段に電圧を印加する第１の電源と、第２の帯電手段に電圧を印加する第２の電源と、を有し、前記第１の電源と、前記第２の電源は相互に独立して電圧の印加が可能であることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１の電源は、直流電圧電源であることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第１の電源は、交番電圧に直流電圧を重畳して出力できる電源であることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第２の電源は、直流電圧電源であることを特徴とする請求項１０から１２のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、現像剤を担持する移動可能な像担持体と、移動可能な中間転写体と、前記像担持体上の現像剤を第１の転写位置で前記中間転写体上に転写する第１の転写手段と、前記中間転写体上の現像剤を第２の転写位置で記録材に転写する第２の転写手段と、前記中間転写体の移動方向において、前記第２の転写位置の下流側でかつ前記第１の転写位置の上流側に設けられた第１の帯電手段と、前記中間転写体の移動方向において、前記第２の転写位置の下流側でかつ前記第１の帯電手段の上流側に設けられた第２の帯電手段と、前記第１の帯電手段と前記第２の帯電手段に電圧を印加する電源と、を有する画像形成装置において、前記電源が、前記第１の帯電手段に電圧を印加することで、前記第１の帯電手段に付着した現像剤が前記中間転写体に移動することを特徴とする画像形成装置である。本発明の一実施態様によると、前記電源が、前記第１の帯電手段及び前記第２の帯電手段に電圧を印加することで、前記第１の帯電手段と前記第２の帯電手段に付着した現像剤が、前記中間転写体に移動する。又、本発明の一実施態様によると、前記電源は、前記第２の転写位置を通過した前記中間転写体上に残留した現像剤に正規の極性とは逆の極性の電荷を与える第１のモードと、前記第１の帯電手段に付着した現像剤を前記中間転写体に移動させる第２のモードを切り替えるための切り換え手段を有する。前記第２のモードでは、前記第２の帯電手段に付着した現像剤を前記中間転写体に移動させることができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
本発明の他の態様によると、現像剤を担持する移動可能な像担持体と、移動可能な中間転写体と、前記像担持体上の現像剤を第１の転写位置で前記中間転写体上に転写する第１の転写手段と、前記中間転写体上の現像剤を第２の転写位置で記録材に転写する第２の転写手段と、前記中間転写体の移動方向において、前記第２の転写位置の下流側でかつ前記第１の転写位置の上流側に設けられた第１の帯電手段と、前記中間転写体の移動方向において、前記第２の転写位置の下流側でかつ前記第１の帯電手段の上流側に設けられた第２の帯電手段と、前記第１の帯電手段と前記第２の帯電手段に電圧を印加する電源と、を有する画像形成装置において、前記電源が、前記第２の帯電手段に電圧を印加することで、前記第２の帯電手段に付着した現像剤が前記中間転写体に移動することを特徴とする画像形成装置が提供される。本発明の一実施態様によると、前記電源は、前記第２の転写位置を通過した前記中間転写体上に残留した現像剤に正規の極性とは逆の極性の電荷を与える第１のモードと、前記第２の帯電手段に付着した現像剤を前記中間転写体に移動させる第２のモードを切り替えるための切り換え手段を有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
上記各本発明の一実施態様によると、前記電源は、前記第２の転写位置を通過した前記中間転写体上に残留した現像剤に正規の極性とは逆の極性を与えるために、前記第１の帯電手段に電圧を印加する。又、上記各本発明の一実施態様によると、前記電源は、前記第２の転写位置を通過した前記中間転写体上に残留した現像剤に正規の極性とは逆の極性を与えるために、前記第２の帯電手段に電圧を印加する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
上記各本発明において、画像形成装置は、前記像担持体上の現像剤を回収するクリーナーを有し、前記中間転写体上の現像剤は前記第１の転写位置で前記像担持体に移動され、その後、前記クリーナーで回収されるようにすることができる。上記各本発明において、前記電源は、前記１の帯電手段に電圧を印加する第１の電源と、第２の帯電手段に電圧を印加する第２の電源と、を有し、前記第１の電源と、前記第２の電源は相互に独立して電圧の印加が可能なものであってよい。又、上記各本発明において、前記第１の電源は、直流電圧電源、或いは、交番電圧に直流電圧を重畳して出力できる電源であってよい。又、上記各本発明において、前記第２の電源は、直流電圧電源であってよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、現像器内の現像剤の劣化に拘わらず、第２の帯電手段から中間転写体へ転写された現像剤がその後像担持体に転写されずに中間転写体上に残ることにより、その後に形成される画像を乱すといった不具合を防ぐことができる。