【手続補正書】
【提出日】平成16年1月16日(2004.1.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の標本を同時に処理するための装置であって、上記標本のそれぞれは、それぞれの粒子物質を含む流体を含み、
上記装置は、上記標本の数に対応する数であってそれぞれの標本を保持する容器（２０）と、上記標本の数に対応する数であってそれぞれの流体をそれぞれの上記容器（２０）と連通させるポンプ（４０）と、上記標本の数に対応する数であってそれぞれの上記ポンプ（４０）とそのそれぞれの上記容器（２０）との間に配置され、それぞれの粒子物質を収集するフィルター（３５）と、上記容器（２０）のそれぞれを支持し、少なくとも上記標本の数に対応する数の第１の受容部材（１０２）を有し、それぞれの該第１の受容部材（１０２）により上記容器（２０）のそれぞれを連続的に係合する第１の係合部材（１０１）と、上記ポンプを係止し、上記第１の受容部材（１０２）の数に対応する数の第２の受容部材（１０７）を有し、それぞれの該第２の受容部材（１０７）により上記ポンプ（４０）のそれぞれを連続的に係合する第２の係合部材（１０３）とを含み、
上記第１の受容部材（１０２）のそれぞれと上記第２の受容部材（１０７）のそれぞれとの間の相対運動は、それぞれの流体内のそれぞれの物質を拡散させる、装置。
【請求項２】
上記容器（２０）の中の１つが上記標本の中の１つを保持し、上記ポンプ（４０）の中の１つと上記フィルター（３５）の中の１つとがそれぞれ、上記１つの容器（２０）に対応し、上記第１の受容部材（１０２）の中の１つが、上記１つの容器（２０）に連続的に係合し、上記第２の受容部材（１０７）の中の１つが、上記１つのポンプ（４０）に連続的に係合する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
上記第１の受容部材（１０２）は、上記第２の受容部材（１０７）に対して、相対的に回転可能である、請求項１又は２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４】
上記第１の係合部材（１０１）は、上記第２の係合部材（１０３）に対して往復運動するもので、応答的に上記ポンプ（４０）のそれぞれを作動して、そのそれぞれの容器（２０）とそのそれぞれのポンプ（４０）との間でそれぞれの流体を連通させる、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
上記第１の受容部材（１０２）は、上記第１の係合部材（１０１）に対して、上記それぞれの容器（２０）を回転させる駆動装置（１２１）を含む、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
上記標本（５８）の数に対応する数であってそれぞれのポンプ（４０）に対して固定され、それぞれの標本（５８）内に延在する攪拌器をさらに備えた、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
上記第２の係合部材（１０３）は、上記ポンプと摩擦結合する弾性バンド（Ｂ）を含む、請求項２に記載の装置。
【請求項８】
上記駆動装置（１２１）は、１つの主駆動装置（１２０）により共通して回転される、請求項５に記載の装置。
【請求項９】
複数の標本を同時に処理する方法であって、上記標本のそれぞれは、それぞれの容器（２０）内に保持され、それぞれの粒子物質を含むそれぞれの流体を含み、
上記方法は、それぞれのポンプ（４０）により、上記容器（２０）のそれぞれを閉鎖し、各ポンプ（４０）は、それぞれ１つのフィルター（３５）を含み、上記フィルター（３５）は、そのそれぞれの容器（２０）とそのそれぞれのポンプ（４０）との間に配置され、そのそれぞれの粒子物質を収集することと、第１の係合部材（１０１）上で上記容器のそれぞれを支持し、該第１の係合部材（１０１）は、上記標本の数に対応する数の第１の受容部材（１０２）を有し、上記容器（２０）のそれぞれは、それぞれ１つの第１の受容部材（１０２）により連続的に係合されていることと、第２の係合部材（１０３）上で上記ポンプ（４０）を支持し、該第２の係合部材（１０３）は、上記第１の受容部材（１０２）の数に対応する数の第２の受容部材（１０７）を有し、上記ポンプ（４０）のそれぞれは、それぞれの第２の受容部材（１０７）により連続的に係合されていることと、上記第２の受容部材（１０７）のそれぞれに対して、上記第１の受容部材（１０２）のそれぞれを動かしてそのそれぞれの流体内のそのそれぞれの粒子物質を拡散させることを含む、方法。
【請求項１０】
上記容器（２０）の中の１つが上記標本の中の１つを保持し、上記ポンプ（４０）の中の１つと上記フィルター（３５）の中の１つとが、それぞれ上記１つの容器（２０）に対応され、上記第１の受容部材（１０２）の中の１つが、上記１つの容器（２０）に連続的に係合し、上記第２の受容部材（１０７）の中の１つが、上記１つのポンプ（４０）に連続的に係合する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
上記運動は、上記第１の受容部材（１０２）と上記第２の受容部材（１０７）との間の相対回転運動を含む、請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１２】
上記第２の係合部材（１０３）に対して上記第１の係合部材（１０１）を往復運動させて、応答的に上記ポンプ（４０）のそれぞれを作動して、そのそれぞれの容器（２０）とそのそれぞれのポンプ（４０）との間でそれぞれの流体を連通させる、請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
上記それぞれのポンプ（４０）のそれぞれから、そのそれぞれの標本内に延在するそれぞれ１つの突出部（５８）により、上記標本を攪拌して、上記第２の係合部材（１０３）に対して上記第１の係合部材（１０１）を動かすことにより、そのそれぞれの流体内の上記それぞれの物質を拡散させることをさらに含む、請求項９乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
１つの共通の駆動装置（１２０）により、上記第１の受容部材（１０２）のそれぞれを回転させることをさらに含む、請求項９乃至１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
弾性バンド（Ｂ）により上記第２の係合部材（１０３）を係合させて、上記第１の係合部材（１０１）に対する回転に摩擦抵抗することをさらに含む、請求項１０に記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
新鮮な細胞を得るために尿を迅速に処すると、量的培養結果、尿検査および顕微鏡検査の正確さを保証する。新鮮な細胞は、保存尿からの細胞に比して、ガラススライドにより良好に付着する傾向を有し、これにより、細胞は、ガラスボディ上に、より滑らかに広げられる。処理における遅延、入院患者または外来患者の環境における怠慢な看護、冷却の欠如により、スライド準備は、非最適となる。遅延問題に対する１つの解決法は、尿における化学的保存薬の使用である。しかし、尿試料内の保存薬の存在により、試料の比重は、測定不可能なレベルまで上昇し、例えばスライド顕微鏡検査法などの様々なタイプの従来の量的分析のために尿を使用することの潜在的な有用性が、制限されることもある。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
流体内の細胞を拡散させる多数の方法、装置、および構造が公知である。例えば米国特許第５１４３６２７号明細書では、標本容器が開かれ、拡散部材が懸濁液内に挿入され、拡散部材が、数分間にわたり回転される。別の１つの例では、いわゆるサコマノ式（saccomanno method）が、痰を処理するのに使用され、このプロセスは、時間がかかり、多数の処理ステップを含む。発行済み欧州特許出願第０４１８０２６号に開示されている別の実施例では、複数の試薬付き標本のそれぞれの混合は、気液供給放出ノズルを用いて連続的に実行され、標本の混合中にノズルおよびこれに対応するパイプをゆすぐ。混合は、標本および試薬を標本管から回収して貯蔵容器に届け、標本管に戻すことにより効果がもたらされる。このサイクルは、次の標本に進む前により効果的な混合を繰り返す。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９９】
本発明の第２の好ましい実施例では、試料収集および処理組立１０は、図１６〜図２０に符号１００として一般的に示されている処理装置で使用されることが可能である。処理装置１００は、試料容器２０の底部部分を受容することが可能である少なくとも１つの、好ましくは複数のソケット１０２を有する下部プラットフォーム１０１を含む。試料容器２０は、ソケット１０２内にぴたりとはまることが可能であるか、または、ソケット１０２は、試料容器を適所に位置決めおよび保持する様々な弾性部材のうちの任意のものを含むこともある。１つの例示的な弾性部材は、Ｏリングまたはゴムガスケットである。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１００
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１００】
処理装置１００は、ポンプ４０の上面部分、好ましくはプランジャ１０４の上面部分を受容することが可能である上部プラットフォーム１０３も含む。本発明の１つの最も好ましい実施例では、上部プラットフォーム１０３は、リセス、スロット、ノッチ、または、プランジャ１０４の上面部分を受容することが可能である開口１０７を含む。


【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１９】
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