(57)【要約】  室内空気の吸込み通風路（１７）に配置されマイナスイオン電極（２５）及び対向電極（２６）からなり、吸込み通風路（１７）を流通する室内空気中に含まれる塵埃Ｄをマイナスに荷電するマイナスイオン発生器（Ｍ）と、マイナスイオン発生器（Ｍ）の吸込み通風路上流側に配置されるエアフィルタ（１８）と、マイナスイオン発生器（Ｍ）の吸込み通風路下流側に配置される熱交換器（８）とを具備し、熱交換器（８）は導電性を持ち、マイナスイオン発生器（Ｍ）の対向電極としてのアース電位が印加されマイナスに荷電した塵埃を捕捉し集塵することで、高い集塵能力を得られ、マイナスイオン電極（２５）及び対向電極（２６）には塵埃の付着がなくメンテナンスフリーとし、ユーザー手間の軽減化を得る。
2009028634.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内空気の吸込み通風路に配置され、マイナス電位の高電圧が印加されるマイナスイオン電極を備え、上記吸込み通風路を流通する室内空気中に含まれる塵埃をマイナスに荷電するマイナスイオン発生器と、
このマイナスイオン発生器の吸込み通風路上流側に配置されるエアフィルタと、
上記マイナスイオン発生器の吸込み通風路下流側に配置される熱交換器とを具備し、
上記熱交換器は、マイナスに荷電した塵埃を捕捉し集塵するため、導電性を持ち、上記マイナスイオン発生器の対向電極としてのアース電位が印加されることを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項２】
室内空気の吸込み通風路に配置され、マイナス電位の高電圧が印加されるマイナスイオン電極を備え、上記吸込み通風路を流通する室内空気中に含まれる塵埃をマイナスに荷電するマイナスイオン発生器と、
このマイナスイオン発生器の吸込み通風路上流側に配置されるエアフィルタと、
上記マイナスイオン発生器の吸込み通風路下流側に配置される熱交換器とを具備し、
上記熱交換器及びエアフィルタは、マイナスに荷電した塵埃を捕捉し集塵するため、導電性を持ち、上記マイナスイオン発生器の対向電極としてのアース電位が印加されることを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項３】
室内空気の吸込み通風路に配置され、マイナス電位の高電圧が印加されるマイナスイオン電極を備え、上記吸込み通風路を流通する室内空気中に含まれる塵埃をマイナスに荷電するマイナスイオン発生器と、
このマイナスイオン発生器の吸込み通風路上流側に配置されるエアフィルタと、
上記マイナスイオン発生器の吸込み通風路下流側に配置される熱交換器と、
少なくとも熱交換器にて塵埃を捕捉し集塵するため、この熱交換器の近傍部位に配置され、導電性を持ち、上記マイナスイオン発生器の対向電極としてのアース電位が印加される補助電極と
を具備することを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項４】
上記マイナスイオン発生器は、
マイナス電位の高電圧が印加されるマイナスイオン電極と、
このマイナスイオン電極に対向して設けられるアース電位が印加される対向電極からなり、
上記マイナスイオン発生器を構成するマイナスイオン電極と対向電極及び、上記エアフィルタと熱交換器は、室内空気の吸込み通風路における上流側から下流側に亘って、エアフィルタ、対向電極、マイナスイオン電極、熱交換器の順に配置されることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の空気調和機の室内機。
【請求項５】
上記マイナスイオン発生器は、上記熱交換器の前面に配置され、マイナスイオン電極と熱交換器表面との間隔を６〜１５ｍｍに設定したことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の空気調和機の室内機。
【請求項６】
室内空気の吸込み通風路に配置されるエアフィルタと、
このエアフィルタと対向して配置され、マイナス電位の高電圧が印加されることにより上記吸込み通風路を流通する室内空気中に含まれる塵埃をマイナスに荷電するマイナスイオン電極と、
このマイナスイオン電極と対向して配置され、アース電位が印加されて前記マイナスイオン電極に対する対向電極を構成するとともに、上記吸込み通風路を導かれる室内空気と熱交換する熱交換器とを具備し、
上記エアフィルタとマイナスイオン電極及び熱交換器は、互いに幅方向が略同一寸法に形成され、
上記マイナスイオン電極は、上記エアフィルタ及び熱交換器の幅方向と直交する縦方向の略中央部に配置されることを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項７】
上記マイナスイオン電極は、この長手方向に沿い所定間隔を存して複数の針電極が突設され、
上記針電極の先端から７〜１５ｍｍ突出する長さと、相互の間隔が５〜１２ｍｍに形成される格子を備えた電極カバーによって覆われることを特徴とする請求項６記載の空気調和機の室内機。
【請求項８】
上記マイナスイオン電極及び上記電極カバーが一体化されて針電極部が構成され、
この針電極部の一端側部は、マイナスイオン電極に高圧電源を供給する高圧電源部に着脱自在に接続されることを特徴とする請求項７記載の空気調和機の室内機。
【請求項９】
上記マイナスイオン電極を覆う上記電極カバーは、上記熱交換器との対向部分のみ開口されることを特徴とする請求項７記載の空気調和機の室内機。
【請求項１０】
室内空気の吸込み通風路に配置されるエアフィルタと、
このエアフィルタと対向して配置され、マイナス電位の高電圧が印加されることにより上記吸込み通風路を流通する室内空気中に含まれる塵埃をマイナスに荷電するマイナスイオン電極と、
このマイナスイオン電極と対向して配置され、アース電位が印加されて前記マイナスイオン電極に対する対向電極を構成するとともに、上記吸込み通風路を導かれる室内空気と熱交換する熱交換器と、
この熱交換器の吸込み通風路下流側に配置され、送風作用を行う室内送風機と、
この室内送風機他の電動機器の運転制御をなす室内制御器と、
上記マイナスイオン電極に高圧電源を供給する高圧電源部とを具備し、
上記高圧電源部は、
上記マイナスイオン電極への通電を制御する制御回路部と、
上記マイナスイオン電極に高電圧を印加する高電圧出力回路と、
前記制御回路部と高電圧出力回路との間に接続され、マイナスイオン電極に出力される電流値を検出する出力電流検出回路と、
この出力電流検出回路と上記熱交換器との間に接続され、異常放電が発生したとき少なくとも上記制御回路部への影響を抑制する保護回路と
を備えたことを特徴とする空気調和機の室内機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内空気の吸込み通風路に、室内空気に含まれる塵埃を捕捉し集塵する、電気集塵機能を備えた空気調和機の室内機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機を構成する室内機には熱交換器が備えられ、この熱交換器に室内空気を流通させて熱交換し空気調和作用を得る。しかしながら、近時の空気調和機は、空気調和作用ばかりでなく、付加機能として、室内空気に含まれる不純物を積極的に捕捉し除去する電気集塵機を備えたものが多用される。【０００３】
すなわち、室内空気中にはごく微細なホコリ、チリ、花粉、雑菌類（以下、「塵埃」と呼ぶ）が含まれていて、これらを吸引することで花粉症やアレルギー等が引き起こされると言われている。また、室内に塵埃が堆積するとダニなどの発生要因となる。そこで、室内空気中に含まれる塵埃を室内機で除去し、空気を清浄化することは極めて有効である。【０００４】
特開２００５−２２４７５９号公報に集塵装置が開示されていて、これは、空気中に含まれる塵埃を荷電するマイナスイオン発生手段を備え、マイナス電位に荷電する放電電極をアース電極である対向電極に対して風の流れの下流側に配置する。この装置によれば、マイナスイオン発生ばかりでなく、空気清浄機能も兼用する電極及び外郭構成を有し、空気調和機の室内機に搭載するのに最適である、と記載されている。
【発明の開示】
【０００５】
しかしながら、特開２００５−２２４７５９号公報に開示された技術をはじめ、これまで提供されてきた電気集塵機は、室内空気中に含まれる塵埃を電気的に捕捉し集塵することから、電気集塵機を構成する集塵部ばかりでなく荷電部にも、運転時間の経過とともに捕捉された塵埃が付着し堆積する。そのまま放置すれば、集塵機能の低下や、異常音の発生及び火花放電がある。
【０００６】
したがって、ユーザーによる定期的なメンテナンスが必要であるが、一方で、空気調和機の室内機は、いわゆる壁掛け形として壁面高所に取付けられるタイプがほとんどである。そのため、ユーザーによってはメンテナンスし難い、もしくはメンテナンスができない場合がある。
【０００７】
本発明は上記事情にもとづきなされたものであり、その目的とするところは、マイナスイオン電極をエアフィルタと熱交換器の間に配置し、マイナスイオン電極で荷電された塵埃を熱交換器で捕捉し集塵する機能を持たせることで、エアフィルタ及び熱交換器で塵埃を捕捉して高い集塵能力を得られ、マイナスイオン電極には塵埃を付着させないようにして、いわゆるメンテナンスフリーとし、ユーザー手間の軽減化を得る空気調和機の室内機を提供しようとするものである。
【０００８】
上記目的を満足するため本発明の空気調和機の室内機は、マイナス電位の高電圧が印加されるマイナスイオン電極を備えたマイナスイオン発生器で吸込み通風路を流通する室内空気中に含まれる塵埃をマイナスに荷電し、エアフィルタをマイナスイオン発生器の吸込み通風路上流側に配置し、熱交換器をマイナスイオン発生器の吸込み通風路下流側に配置し、熱交換器は、マイナスに荷電した塵埃を捕捉し集塵するため導電性を持ち、マイナスイオン発生器の対向電極としてアース電位が印加される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明における実施の形態に係る空気調和機の室内機の概略を示す断面図である。
【図２】同空気調和機の室内機に組み込まれた室内機本体の前面パネルを取外した状態を示す正面図である。
【図３】同室内機本体に組み込まれたマイナスイオン発生器とその周辺部分を示す断面図である。
【図４】同マイナスイオン発生器を分解して示す斜視図である。
【図５】同マイナスイオン発生器の集塵作用を説明する図である。
【図６Ａ】同マイナスイオン発生器に組み込まれたマイナスイオン電極に対して互いに異なる構造の対向電極を説明する図である。
【図６Ｂ】同マイナスイオン電極に対して互いに異なる構造の対向電極を説明する図である。
【図７Ａ】同マイナスイオン発生器の配置構造を説明するための室内機本体を示す上面図である。
【図７Ｂ】同マイナスイオン発生器の配置構造を説明するための室内機本体を示す正面図である。
【図８Ａ】同マイナスイオン発生器の別の例に係る配置構造を説明するための室内機本体を示す上面図である。
【図８Ｂ】同マイナスイオン発生器の別の例に係る配置構造を説明するための室内機本体を示す正面図である。
【図９】図７Ａに対応するマイナスイオン発生器の配置構造でのマイナスイオンの放出状態を示す説明図である。
【図１０】図８Ａに対応するマイナスイオン発生器の配置構造でのマイナスイオンの放出状態を示す説明図である。
【図１１】同マイナスイオン電極と対向電極の寸法形状を説明する図である。
【図１２】同マイナスイオン電極に組み込まれた針電極全長に対する針先端相互の間隔の割合と、集塵性能の関係を示す特性図である。
【図１３】同室内機本体に組み込まれたエアフィルタにおける塵埃の捕捉状態を示す説明図である。
【図１４】同エアフィルタの別の例における塵埃の捕捉状態を示す説明図である。
【図１５】同室内機本体に係る測定時間に対するオゾン濃度を示す特性図である。
【図１６】本発明における他の実施の形態に係る空気調和機の室内機の概略を示す断面図である。
【図１７】同室内機における集塵作用を示す説明図である。
【図１８】本発明におけるさらに他の同実施の形態に係る室内機における集塵作用を示す説明図である。
【図１９Ａ】同室内機に組み込まれた熱交換器とエアフィルタに対するマイナスイオン電極の配置を示す平面図である。
【図１９Ｂ】同熱交換器とエアフィルタに対するマイナスイオン電極の配置を示す側面図である。
【図２０】同エアフィルタにおける塵埃の捕捉状態を示す説明図である。
【図２１】同エアフィルタの別の例における塵埃の捕捉状態を示す説明図である。
【図２２Ａ】同マイナスイオン電極と対向電極の寸法形状を示す説明図である。
【図２２Ｂ】同熱交換器とエアフィルタに対するマイナスイオン電極の配置姿勢と具体的な配置寸法を示す説明図である。
【図２３】同マイナスイオン電極の寸法形状を示す説明図である。
【図２４】同室内機における測定時間に対するオゾン濃度の特性図である。
【図２５Ａ】同マイナスイオン電極と電極カバーを分解して示す斜視図である。
【図２５Ｂ】同マイナスイオン電極を電極カバーに取付けた状態の一部を示す正面図である。
【図２６】同マイナスイオン電極に組み込まれた針電極部と高圧電源部とを分解して示す斜視図である。
【図２７Ａ】同針電極部一部を示す正面図である。
【図２７Ｂ】同針電極部一部を示す裏面図である。
【図２８】同室内機本体に取付けた状態の針電極部を拡大して示す縦断面図である。
【図２９】同室内機の電気回路を示すブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、図面にもとづいて説明する。  
図１は空気調和機を構成する室内機の概略縦断面図である。  
室内機本体１は、前側筐体を構成する前面パネル２と、後板筐体３とから構成され、上下方向に対して幅方向に横長状をなす。室内機本体１の前面側一部に、開閉パネル２ａが開閉自在に嵌め込まれる前面吸込み口４が設けられ、室内機本体１の上部には、枠状の桟が嵌め込まれた上面吸込み口５が設けられる。【００１１】
上記室内機本体１の前面下部に吹出し口６が開口され、２枚の吹出しルーバー７ａ，７ｂが並行して設けられる。各吹出しルーバー７ａ，７ｂは、それぞれの回動姿勢によって上記吹出し口６を開閉し、もしくは運転条件に応じて熱交換空気の吹出し方向を設定できるようになっている。【００１２】
室内機本体１内には、前側熱交換器部８Ａと後側熱交換器部８Ｂとで略逆Ｖ字状に形成される熱交換器８が配置される。上記前側熱交換器部８Ａは湾曲状に形成され、前面吸込み口４と上面吸込み口５の一部と対向して設けられる。上記後側熱交換器部８Ｂは斜めに傾斜し、上面吸込み口５と対向して設けられる。【００１３】
上記熱交換器８の前後側熱交換器部８Ａ，８Ｂ相互間に、室内送風機１０が配置される。上記室内送風機１０は、一側端に配置されるファンモータと、このファンモータの回転軸に一方の支軸が機械的に連結され、他方の支軸は軸受け具に支持されるクロスフローファン（横流ファン）とから構成される。【００１４】
上記前側熱交換器部８Ａの下端部は前ドレンパン１２ａ上に載り、上記後側熱交換器部８Ｂの下端部は後ドレンパン１２ｂ上に載る。前、後ドレンパン１２ａ，１２ｂは、熱交換作用に伴って各熱交換器部８Ａ，８Ｂで生成され滴下する結露水を受け、図示しない排水ホースを介して外部に排水できるようになっている。【００１５】
前後ドレンパン１２ａ，１２ｂの一部は、室内送風機１０に対するノーズを構成している。ノーズとなる前後ドレンパン１２ａ，１２ｂの側壁部分と吹出し口６は、ケーシング１４によって連結される。このケーシング１４によって囲まれる空間は、ノーズと吹出し口６とを連通する、矢印で示す吹出し通風路１５が形成される。【００１６】
上記ケーシング１４は、上記吹出し通風路１５に介在する左右ルーバー１６を支持している。上記吹出し口６に設けられる２枚の吹出しルーバー７ａ，７ｂが吹出し口６から吹出される熱交換空気の上下方向の風向を設定するのに対して、左右ルーバー１６は左右方向の風向を設定するようになっている。【００１７】
上記吹出し通風路１５のノーズから上流側には特にケーシングが存在しないが、上記室内送風機１０と熱交換器８を介して上記前面吸込み口４と上面吸込み口５が連通する。すなわち、前、上面吸込み口４，５と熱交換器８及び室内送風機１０との間に亘って、矢印で示す吸込み通風路１７が形成されている。【００１８】
上記吸込み通風路１７における上記前面吸込み口４及び上面吸込み口５と、上記熱交換器８との間に、エアフィルタ１８が配置される。上記エアフィルタ１８は前面枠体１９に支持されていて、この前面枠体１９は端部が前面パネル２と後板筐体３に連結され、熱交換器８と前面パネル２との間に介設される。【００１９】
上記エアフィルタ１８は、前面枠体１９の前面下端部から上端部近傍の間に、前側熱交換器部８Ａと略並行な間隔を存して設けられる前面エアフィルタ１８Ａと、前面枠体１９の上部前端から後端の間に、前側熱交換器部８Ａの上端部及び後側熱交換器部８Ｂと間隙を存して設けられる上面エアフィルタ１８Ｂとから構成される。【００２０】
前面エアフィルタ１８Ａと上面エアフィルタ１８Ｂのそれぞれは、前面枠体１９に設けられるガイドレールに移動自在に嵌め込まれる。そして、前面エアフィルタ１８Ａの上端部と、上面エアフィルタ１８Ｂの前端部は、前面枠体１９の前面と上部との角部に取付けられる自動エアフィルタ清掃器２０内に挿入されている。【００２１】
自動エアフィルタ清掃器２０を作動すると、前面エアフィルタ１８Ａを上昇駆動させ、内部に備えたロールブラシ２１が回転して前面エアフィルタ１８Ａに付着している塵埃を除去する。この作用を継続しながら前面エアフィルタ１８Ａを上面側で、上面エアフィルタ１８Ｂと対向する位置へ移動させ、端部が前面パネル２の後端部に当接したところで移動を停止させる。【００２２】
今度は前面エアフィルタ１８Ａを逆方向に移動し、同時にロールブラシ２１は逆回転して残っている塵埃を除去する。前面エアフィルタ１８Ａが元の位置に戻ったら停止させ、つぎに上面エアフィルタ１８Ｂを前方へ下降移動し、付着している塵埃を除去する。上面エアフィルタ１８Ｂが前面側に移動したら、再び元の位置に戻す。このときも、残っている塵埃を除去する。【００２３】
結局、自動エアフィルタ清掃器２０は、前面エアフィルタ１８Ａと上面エアフィルタ１８Ｂを交互に往復移動させ、各フィルタ１８Ａ，１８Ｂが清掃器２０を通過したとき、それぞれのフィルタ１８Ａ，１８Ｂに付着している塵埃を除去して清掃をなす。清掃器２０が除去した塵埃は、図示しない排気ダクトを介して屋外へ自動的に排出する。【００２４】
一方、エアフィルタ１８を構成する前面エアフィルタ１８Ａと、熱交換器８を構成する前側熱交換器部８Ａとの間に、マイナスイオン発生器Ｍが設けられる。換言すれば、上記エアフィルタ１８は、マイナスイオン発生器Ｍの吸込み通風路１７上流側に配置され、上記熱交換器８は、マイナスイオン発生器Ｍの吸込み通風路１７下流側に配置されることになる。【００２５】
さらに、上記マイナスイオン発生器Ｍの取付け位置について説明する。  
図２は、空気調和機の室内機を構成する前面パネル２とエアフィルタ１８を取外して、室内機本体１を前面側から見た図である。  
前面枠体１９は、図の左側部と略中央部に主枠部１９ａを備え、図の右側部には上記マイナスイオン発生器Ｍに電源を供給する電源ユニット２３が取付けられる。電源ユニット２３の右側部には、室内機本体１内に収容される全ての電動部品を制御するための電気部品を収容する電気部品箱２４が取付けられる。上記自動エアフィルタ清掃器２０は、前面枠体１９前面上部で左側の主枠部１９ａから電源ユニット２３間に取付けられる。【００２６】
上記マイナスイオン発生器Ｍは、中央の主枠部１９ａを間にして、この両側の下部に取付けられている。すなわち、マイナスイオン発生器Ｍは上記エアフィルタ１８及び熱交換器８の幅方向に亘って対向しているが、上下方向寸法は極くわずかでしかなく、ほとんど長尺状の箱体である。【００２７】
つぎに、マイナスイオン発生器Ｍの構成について詳述する。  
図３はマイナスイオン発生器Ｍとその周辺部の断面図、図４はマイナスイオン発生器Ｍを分解した斜視図である。【００２８】
上記マイナスイオン発生器Ｍは、マイナスイオン電極２５と対向電極２６とからなり、これらマイナスイオン電極２５及び対向電極２６はケース体２７内に収容される。上記ケース体２７は、熱交換器８を構成する前側熱交換器部８Ａの前面側部位に着脱自在に取付けられる。もしくは、上記前面枠体１９の前面部位にマイナスイオン発生器Ｍの着脱自在な取付け部位が設けられる。【００２９】
いずれにしても、マイナスイオン発生器Ｍは確実に取付けられていて、しかもメンテナンス時には前面パネル２とエアフィルタ１８の前面エアフィルタ１８Ａを開放することで容易に取外しでき、かつ取付けができるようになっている。  
上記マイナスイオン電極２５は、長手方向に沿い所定間隔を存して複数本の針電極２５ａが一体に突設されている。ここでは、２本のマイナスイオン電極２５が軸方向に沿って直列に配置され、針電極２５ａ相互間部位が、ケース体２７を構成する第１の電極ケース２７ａに取付け支持される。【００３０】
第１の電極ケース２７ａは帯状をなすとともに、この上端縁と下端縁に所定間隔を存して突片２８ａが一体に設けられる。上記マイナスイオン電極２５は第１の電極ケース２７ａの帯状部分に沿って取付けられ、各突片２８ａの端部は水平方向に折曲加工されて、マイナスイオン電極２５を帯状部分とともに囲む。【００３１】
アース電極である対向電極２６は、たとえば針金状のものが用いられている。これは２本のマイナスイオン電極２５を繋ぎ合わせたものと同じ長さの全長であり、両側端部のみがケース体２７を構成する第２の電極ケース２７ｂに取付け支持される。第２の電極ケース２７ｂは、上記第１の電極ケース２７ａの各突片２８ａ端部と掛脱自在な掛止部２８ｂを備えていて、全長に亘って充分な空間部が形成される。【００３２】
第２の電極ケース２７ｂに支持される対向電極２６は、押えカバー２７ｃによって第２の電極ケース２７ｂの前面側にカバーされる。押えカバー２７ｃは対向電極２６を押え付けて、この対向電極２６の弛みなどの変形を規制する。特に、マイナスイオン電極２５に高電圧がかかるので、第１、第２の電極ケース２７ａ，２７ｂと押えカバー２７ｃは難燃性樹脂であるＡＢＳ樹脂で構成する。【００３３】
すなわち、マイナスイオン発生器Ｍにおいて、第１の電極ケース２７ａと第２の電極ケース２７ｂを組合せることで、これらの内部にマイナスイオン電極２５が収容され、第２の電極ケース２７ｂに対向電極２６を取付け、押えカバー２７ｃで押え付けることで、ケース体２７が構成される。  
したがって、ユーザーは針電極２５ａを備えたマイナスイオン電極２５に接触することはできず、安全性が確保されている。しかも、ケース体２７の強度を保持するとともに、マイナスイオンを効率よく放出できるよう、ケース体２７は格子状に形成されている。【００３４】
再び図１に示すように、エアフィルタ１８を構成する前面エアフィルタ１８Ａ及び上面エアフィルタ１８Ｂはともに導電性を備え、上記マイナスイオン発生器Ｍの対向電極２６と同電位が印加される。すなわち、アース電位に接続される。  
具体的には、フィルタ素材としてＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）が選択されるうえに、フィルタネット表面をスパッタリングで導電性を有するステンレスコーティング処理がなされ、もしくはフィルタ表面に導電性塗料が塗布されている。【００３５】
上記熱交換器８においても、導電性を持ち、上記マイナスイオン発生器Ｍの対向電極２６と同電位が印加される。具体的には、熱交換器８を構成する前側熱交換器部８Ａと後側熱交換器部８Ｂのフィンは、導電性を持つアルミニュウム材が選択され、対向電極２６と同電位が印加されるようアース電位に接続される。【００３６】
さらに熱交換器８のフィンには、防汚性の処理が行われている。この処理をなすことにより、冷房運転時に熱交換器８表面に結露水が生成され流下する際に、フィン表面に付着している塵埃を浮き上がらせ、結露水とともに塵埃を洗い流して表面に残留させることがない。【００３７】
このように、上記吸込み通風路１７に沿って、マイナスイオン発生器Ｍを構成する対向電極２６とマイナスイオン電極２５が順に配置される。そして、針電極２５ａを備えたマイナスイオン電極２５と対向電極２６は、室内空気の通風方向に対して直角方向に向き、かつエアフィルタ１８に対して略平行に配置される。【００３８】
上記対向電極２６はエアフィルタ１８に近接する位置にあり、上記マイナスイオン電極２５は熱交換器８に近接する位置にある。換言すれば、マイナスイオン発生器Ｍを間にして、この両側の吸込み通風路１７部位に上記エアフィルタ１８及び熱交換器８が配置される。  
したがって、室内空気の吸込み通風路１７の上流側から下流側に亘って、エアフィルタ１８、対向電極２６、マイナスイオン電極２５、熱交換器８の順に配置されることになる。なお、互いの部品の配置間隔は、６〜１５ｍｍに設定する。【００３９】
以上述べたようにマイナスイオン発生器Ｍが構成されていて、冷凍サイクル運転を開始するとともに、室内送風機１０を駆動することにより、室内空気が室内機本体１に吸込まれて、上述のような熱交換作用が行われる。同時に、マイナスイオン発生器Ｍに通電される。【００４０】
図５は、集塵作用を模式的に示す図である。図の大矢印Ｑは吸込み通風路１７に導かれる室内空気の流れを示し、小矢印Ｅはマイナスイオン電極２５に対する対向電極（アース電極）２６と、対向電極としての熱交換器８及びエアフィルタ１８からの電界の方向を示し、Ｄは塵埃を示している。また、対向電極２６は平板状にして示しているが、先に説明した針金状のものと同一の作用をなす。【００４１】
針電極２５ａを備えたマイナスイオン電極２５にマイナスの高電位をかけることで、マイナスイオンが発生する。実際には、マイナスイオン電極２５に対して、−４〜−８ＫＶ程度の電位をかけると、最も効率的にマイナスイオンを放出することが判明している。
吸込み通風路１７で発生したマイナスイオンは、エアフィルタ１８で捕捉された塵埃と、エアフィルタ１８で捕捉されずに通過しようとしている塵埃及び、熱交換器８に到達している塵埃など、吸込み通風路１７に存在している全ての塵埃を効率よくマイナスに荷電する。【００４２】
その一方で、エアフィルタ１８と熱交換器８には対向電極２６と同じアース電位がかけられているので、これらエアフィルタ１８と熱交換器８においてマイナスに荷電した塵埃を捕捉し集塵する。  
集塵作用をエアフィルタ１８と熱交換器８との両方で行うところから、極めて高い集塵効果を得られる。また、マイナスイオン発生器Ｍをエアフィルタ１８と熱交換器８との間に配置しているので、マイナスイオン電極２５及び対向電極２６に綿ホコリなどの大きな塵埃が付着するのを防止できる。【００４３】
上記熱交換器８で捕捉されない荷電粒子は、熱交換器８を通過した直後に室内送風機１０の横流ファンに衝突し、よって荷電粒子は消滅する。そのため、上記吹出し通風路１５を介して吹出し口６からマイナスイオンに荷電した粒子が放出されることはなく、壁汚れ等の防止を図れる。【００４４】
定期的に自動エアフィルタ清掃器２０を駆動することにより、前面エアフィルタ１８Ａと上面エアフィルタ１８Ｂに付着している塵埃を除去し、除去した塵埃を屋外へ自動的に排出できることは上述のとおりである。  
また、熱交換器８に付着している塵埃は、熱交換器８に対する防汚処理によって自然的に除去される。塵埃は結露水とともに前ドレンパン１２ａもしくは後ドレンパン１２ｂに流下し、ドレンホースを介して屋外へ排出される。したがって、熱交換器８に付着した塵埃を除去するのに何らの手間もかからない。【００４５】
結局、吸込み通風路１７に導かれる室内空気に含まれる塵埃を効率よく捕捉し集塵しながら、集塵した塵埃をユーザーとして何らの処置を行う必要もなく自動的に処理され、いわゆるメンテナンスフリーとなって、ユーザー手間の軽減化を得られる。  
このように、空気調和機の上記室内機は、室内空気中に含まれる塵埃を積極的に捕捉する電気集塵機能を備えていて、マイナスの高電位をかけたマイナスイオン電極２５を備えたマイナスイオン発生器Ｍが荷電部を構成し、アース電位とした導電性を持つエアフィルタ１８と熱交換器８が集塵部を構成することになる。【００４６】
マイナスイオン電極２５で発生したマイナスイオンは、エアフィルタ１８と熱交換器８の空間全体に放出され、マイナス荷電される塵埃粒子の数が増えて、高い集塵性能が得られる。特に、針電極２５ａを備えたマイナスイオン電極２５が熱交換器８に近接して配置されるので、放電電流が増大して、集塵性能をより向上させる。【００４７】
上記エアフィルタ１８と、対向電極２６と、マイナスイオン電極２５及び熱交換器８は、互いの間隔を６〜１５ｍｍに設定した。したがって、異常放電を防止し、高い集塵性能を保持できる。これらの距離が近過ぎると異常放電が起き易く、離れ過ぎると放電し難くなって集塵性能が低下してしまう。すなわち、上述の数値が最適である。【００４８】
マイナスイオン発生器Ｍにおいて、マイナスイオン電極２５と対向電極２６は、第１の電極ケース２７ａと第２の電極ケース２７ｂとを組合せ、かつ押えカバー２７ｃを備えたケース体２７内に収容されるので、ユーザーがこれら電極２５，２６に直接触れることができない。したがって、切創や感電事故の発生を未然に防止できる。【００４９】
高電圧がかかる部位なので難燃性のＡＢＳ樹脂でケース体２７を構成し、かつ格子状に形成したから、マイナスイオンの放出に何らの支障もないうえに、安全性を確保できる。マイナスイオン発生器Ｍをユニット化して室内機本体１から着脱自在としたから、メンテナンスが容易に行える。【００５０】
なお、上記エアフィルタ１８は本来、室内空気中に含まれる塵埃を捕捉するために備えられていて、それ自体が集塵機能を有している。そこで、必ずしもエアフィルタ１８に対向電極２６と同電位とした導電性を持つ処理をなすことはせず、熱交換器８にのみ該処理をなすようにしてもよい。【００５１】
この場合、マイナスイオン電極２５と対向電極２６からなるマイナスイオン発生器Ｍを室内空気の吸込み通風路１７に配置し、マイナスイオン発生器Ｍの吸込み通風路１７上流側にエアフィルタ１８を配置し、マイナスイオン発生器Ｍの吸込み通風路１７下流側に熱交換器８を配置する基本構成は変りがない。【００５２】
上記対向電極２６をエアフィルタ１８側に配置し、上記マイナスイオン電極２５を熱交換器８側に配置することも変りがない。したがって、針電極２５ａを備えたマイナスイオン電極２５が熱交換器８に近づくため、放電電流が増大して集塵効率が向上することも同様である。熱交換器８は、エアフィルタ１８で捕捉されることなく通過し、マイナスイオン発生器Ｍでマイナス荷電された塵埃を捕捉し集塵する。【００５３】
マイナスイオン発生器Ｍをエアフィルタ１８と熱交換器８との間に配置しているので、室内空気中から吸込まれる綿ホコリなどの大きな塵埃がエアフィルタ１８で捕集除去され、マイナスイオン電極２５及び対向電極２６に上記塵埃が付着するのを防止できることも変りがない。【００５４】
なお、上記マイナスイオン発生器Ｍを構成する対向電極２６は、以下に述べる形態のものがある。  
図６Ａ、図６Ｂは、同じ形態のマイナスイオン電極２５と、互いに異なる形態の対向電極２６の斜視図である。【００５５】
上記マイナスイオン電極２５は、平板状をなし、長手方向に沿う両側端縁に所定間隔を存して針電極２５ａが一体に形成されることは、変りがない。図６Ａに示すように、上記対向電極２６は、断面円形もしくは断面矩形の針金状をなす。これは、先に図４で説明したものと同一である。  
あるいは、図６Ｂに示すように、平板状をなす対向電極２６がある。当然ながら、針金状のものと比較して剛性が強く、組立て作業あるいはメンテナンス作業の際に誤って接触しても変形の虞れがない。【００５６】
なお、上記実施の形態においてマイナスイオン発生器Ｍを室内機本体１の幅方向に沿って１本配置するようにしたが、これに限定されるものではなく、以下に述べるようにしてもよい。  
図７Ａはマイナスイオン発生器Ｍの取付け状態を説明する室内機本体１の上面図、図７Ｂはマイナスイオン発生器Ｍの取付け状態を説明する室内機本体１の正面図である。【００５７】
ここでは、２本のマイナスイオン発生器Ｍを室内機本体１の縦方向（上下方向）に沿って取付けた状態を示している。室内機本体１は上下方向と比較して左右の幅方向が長く、それに合わせてエアフィルタ１８及び熱交換器８も左右の幅方向が長い。  
これに対してマイナスイオン発生器Ｍを縦方向に取付けるので、充分な集塵機能を備えるためには、幅方向に所定間隔を存して左右に２本のマイナスイオン発生器Ｍを取付けるとよい。当然ながら、マイナスイオン発生器Ｍは前面側から上面側に亘って取付けられることになる。【００５８】
図８Ａは、図７とは異なるマイナスイオン発生器Ｍの取付け状態を説明する室内機本体１の上面図、図８Ｂは、図７とは異なるマイナスイオン発生器Ｍの取付け状態を説明する室内機本体１の正面図である。  
同図は、マイナスイオン発生器Ｍを室内機本体１の前面と上面に、それぞれ幅方向に沿って取付けた状態を示している。前面に取付けられるマイナスイオン発生器Ｍは、この上部に位置するが、先に図２で説明したように、前面下部に取付けるようにしてもよい。また、前面ばかりでなく上面にも取付けられるので、より確実な信頼性の高い集塵機能を得られる。【００５９】
以上の室内機本体１に対するマイナスイオン発生器Ｍの配置構造から、以下に述べるようなマイナスイオン電子放出のイメージを示すことができる。  
図９はマイナスイオン発生器Ｍを構成するマイナスイオン電極２５と対向電極２６を室内機本体１に縦方向に取付けた場合のマイナスイオン電子放出のイメージ図、図１０はマイナスイオン発生器Ｍを構成するマイナスイオン電極２５と対向電極２６を室内機本体１に幅方向に取付けた場合のマイナスイオン電子放出のイメージ図である。いずれも、対向電極２６として平板状に図示している。【００６０】
図９に示すように、マイナスイオン電極２５と対向電極２６を室内機本体１に対して縦方向に取付けると、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａは左右方向に突出することになる。したがって、これら針電極２５ａ先端から放出されるマイナスイオン電子は、吸込み通風路１７の幅方向全体に亘って放出される。【００６１】
吸込み通風路１７に導かれる室内空気に対してマイナスイオンが満遍なく降り注がれ、室内空気に含まれる塵埃をマイナスに荷電する。さらに、エアフィルタ１８と熱交換器８全体にマイナスイオンを分布させることができ、結果としてエアフィルタ１８と熱交換器８における集塵作用効率の向上を得られる。【００６２】
図１０に示すように、マイナスイオン電極２５と対向電極２６を前側熱交換器部８Ａの前面に室内機本体１の幅方向に沿って取付けると、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａが上下方向に突出する。また、マイナスイオン発生器Ｍを前側熱交換器部８Ａ及び後側熱交換器部８Ｂの上部に取付けた場合は、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａが前後方向に突出することになる。【００６３】
したがって、これら針電極２５ａ先端から放出されるマイナスイオン電子は、吸込み通風路１７の幅方向全体に亘って放出される。吸込み通風路１７に導かれる室内空気に対してマイナスイオンが満遍なく降り注がれ、室内空気に含まれる塵埃をマイナスに荷電する。さらに、エアフィルタ１８と熱交換器８全体にマイナスイオンを分布させることができ、結果としてエアフィルタ１８と熱交換器８における集塵作用効率の向上を得られる。【００６４】
なお、針金状の対向電極２６と、平板状の対向電極２６を比較すると、針金状の対向電極２６はコストと取付け作業上有利であるが、強度が低く容易に変形する虞れがある。これに対して平板状の対向電極２６は、コスト的に不利であるが，剛性が大で耐久性が長く、有利である。  
但し、平板状の対向電極２６を用いる場合は、この対向電極２６と組合わされるマイナスイオン電極２５自体の構成と、マイナスイオン電極２５と平板状対向電極２６相互の寸法設定が重要である。【００６５】
図１１は、平板状の対向電極２６と、針電極２５ａが形成されるマイナスイオン電極２５の寸法構成を説明する図である。  
マイナスイオン電極２５と対向電極２６は、互いに並行に配置することが必要条件である。マイナスイオン電極２５の幅寸法をＷ１、対向電極２６の幅寸法をＷ２とすると、マイナスイオン電極２５の幅寸法Ｗ１に対して、対向電極２６の幅寸法Ｗ２を同等、もしくは狭く（Ｗ１≧Ｗ２）設定する。このことから、マイナスイオン電極２５と対向電極２６における放電効果を損なわず、マイナスイオンを多方向へ放出できる。【００６６】
マイナスイオン電極２５の全長をＬ、マイナスイオン電極２５に形成される針電極２５ａの針先端相互の間隔をＮとすると、針電極２５ａの針先端相互の間隔Ｎは、マイナスイオン電極２５の全長Ｌに対して、１／４Ｌ以下（Ｎ≦１／４Ｌ  但し、Ｎ≧ｈ）とするのが好ましい。この結論は、図１２から説明できる。【００６７】
図１２は、針電極２５ａを備えたマイナスイオン電極２５の全長（図では、「針電極全長」と記載しているので、以後、「マイナスイオン電極全長」を、「針電極全長」と記載する）Ｌに対する針電極２５ａの針先端間隔Ｎの割合と、集塵性能との関係を示す特性図である。横軸に針電極全長Ｌに対する針電極の針先端間隔Ｎの割合をとり、縦軸に集塵性能をとって実測データを得る。【００６８】
その結果、図に示すように針電極全長Ｌに対する針先端間隔Ｎの割合（Ｎ／Ｌ）が小さいほど、集塵性能が高いことが分かった。特に、針電極全長Ｌに対する針先端間隔Ｎの割合が「０．１」のとき、集塵性能がほとんど１００であり、この割合が「０．１」以上になっても、さほど集塵性能が落ちない。【００６９】
ところが、針電極全長Ｌに対する針先端間隔Ｎの割合（Ｎ／Ｌ）が「０．２５」を越えると、途端に集塵性能がほとんど急角度で低下しはじめる。同割合（Ｎ／Ｌ）が「０．３３」辺りから集塵性能の低下角度が緩やかになるが、低下傾向が継続することには変りがない。すなわち、針電極全長Ｌに対する針先端間隔Ｎの割合（Ｎ／Ｌ）が大きいほど、放電面積が低減して集塵性能が低下する。【００７０】
結論として、針電極全長Ｌに対する針先端相互間隔Ｎの割合（Ｎ／Ｌ）が、「０．２５」の値をピークとして、集塵性能が急激に低下する。換言すれば、針電極全長Ｌに対する針先端相互間隔Ｎの割合（Ｎ／Ｌ）が「０．２５」（＝１／４）以下となるように設計すれば、針先端相互の間隔Ｎが充分に広く、製造性がよい条件のもと、高い集塵性能を得られることとなる。実際には上述したように、１／４Ｌ以下（Ｎ≦１／４Ｌ  但し、Ｎ≧ｈ）とする。【００７１】
特に図示していないが、マイナスイオン電極２５における針電極２５ａの針先端角度は、１０〜３０°に設定する。このような角度設定により、マイナスイオンの発生効率が大であることを確認できた。すなわち、針電極２５ａの針先端角度は鋭利角度が好ましく、先端角度が鋭利と呼ばない大きな角度になると、針先端での集中放電が困難になり集塵性能が低下してしまう。【００７２】
なお、上記エアフィルタ１８に対向電極２６と同電位の導電性を持たせる処理は、以下に述べるようにしてもよい。  
図１３は、エアフィルタ１８の表面（室内機本体１を見て手前側）のみに導電性処理をなした場合の作用説明図。図１４は、エアフィルタ１８の裏面（反表面側）のみに導電性処理をなした場合の作用説明図である。【００７３】
図１３に示すように、エアフィルタ１８の表面のみに導電性処理をなすと、マイナスに荷電した塵埃はエアフィルタ１８の表面において捕捉され集塵される。同時に、熱交換器においても図示していないが捕捉集塵されることは言うまでもない。  
先に説明した自動エアフィルタ清掃器２０は、エアフィルタ１８に捕捉され付着している塵埃を除去するが、実際には自動エアフィルタ清掃器２０のロールブラシ２１がエアフィルタ１８の表面に接触する。そのため、自動エアフィルタ清掃器２０はエアフィルタ１８表面に付着している塵埃を効率よく除去できる。さらに、エアフィルタ１８片面のみに対する導電性処理ですむので、コスト的に有利である。【００７４】
図１４に示すように、エアフィルタ１８の裏面のみに導電性処理をなすと、マイナスに荷電した塵埃はエアフィルタ１８の裏面において捕捉され集塵される。同時に、熱交換器８においても捕捉集塵されることは言うまでもない。  
この場合、エアフィルタ１８の導電性処理をなした面と、マイナスイオン電極２５との距離が近くなるので、集塵効果が向上する。また、片面のみの導電性処理ですむので、コスト的に有利であることは、ここでも同様である。【００７５】
特に図示していないが、エアフィルタ１８の表面と裏面との両面に対して導電性処理をなすことで、エアフィルタ１８全体に塵埃を付着させ易くなり、かつ付着した塵埃を除去し易くなる。  
なお、空気調和機の室内機であるから、空調（冷房）作用に伴って室内空気から湿気を除去し乾燥化して送風する一方で、室内機本体１内は高湿度化する。長期の使用に伴って室内機本体１内の構成部品各所に雑菌が繁殖して非衛生状態となり、ときには異臭が発生することがある。【００７６】
そこで、マイナスイオン発生器Ｍにおいて直流放電電流値を大に切換え、マイナスイオン電極２５と対向電極２６との間でコロナ放電させ、オゾン発生量を増大させることで、室内機本体内部をオゾン殺菌し洗浄することが可能である。【００７７】
図１５は、直流放電電流量対オゾン濃度の特性図である。【００７８】
すなわち、横軸に測定時間（ｍｉｎ）をとり、縦軸にオゾン濃度をとる。種々の直流放電電流値を選択してマイナスイオン発生器Ｍに供給してみた。具体的に直流放電電流値は、１０μＡ、５０μＡ、１００μＡ、１５０μＡ、２６０μＡである。【００７９】
結果として、マイナスイオン発生器Ｍに１０μＡの直流放電電流量を供給すると、測定時間が長くなってもほとんどオゾンの発生がない。したがって、以上説明した電気集塵機能を得るのに最適である。それ以上の直流放電電流量をマイナスイオン発生器に供給すると、オゾン量が増えて集塵機能に影響が出る。【００８０】
従来から用いられる荷電電極と集塵電極からなる電気集塵機において、直流放電電流量は２６０μＡに設定されている。そして、このときのオゾン発生量は、マイナスイオン発生器Ｍに対して１００μＡの直流放電電流量を供給した場合と略同様であることが判明した。【００８１】
すなわち、室内機本体１内をオゾン殺菌する場合は、マイナスイオン発生器Ｍに対して１００μＡの直流放電電流量を供給することで、マイナスイオン電極２５と対向電極２６とで、最適な状態でコロナ放電をなすことができる。それ以上の直流放電電流量を供給しても、オゾン量が増え過ぎて逆効果となり、それ以下では充分なオゾン殺菌ができない。【００８２】
このように、マイナスイオン発生器Ｍにおいて充分な集塵機能を得るには１０μＡの直流放電電流量を供給し、かつ室内機本体１内を効率よくオゾン殺菌する場合は１００μＡの直流放電電流値に切換える電流制御回路を備えることで、いずれの処理にも確実に対応できる。【００８３】
なお、上記実施の形態においては、エアフィルタ１８と熱交換器８の少なくともいずれか一方を、マイナスイオン発生器Ｍの対向電極２６と同電位の導電性を持ち、マイナスに荷電した塵埃を捕捉し集塵するようにしたが、これに限定されるものではない。
図１６は、本発明において上述の実施の形態とは異なる実施の形態における空気調和機の室内機を概略的に示す図、図１７は同空気調和機の室内機での集塵作用を説明する図である。なお、図１６において、図１と同じ構成部品は同番号を付して新たな説明は省略する。【００８４】
マイナスイオン発生器Ｍが室内空気の吸込み通風路１７に配置されていること、マイナスイオン発生器Ｍは高電圧が印加されるマイナスイオン電極２５及び、マイナスイオン電極２５に対向して設けられるアース電極である対向電極２６から構成されることは、上述の実施の形態で説明されたものと変りがない。【００８５】
マイナスイオン発生器Ｍの吸込み通風路１７上流側にエアフィルタ１８が配置され、マイナスイオン発生器Ｍの吸込み通風路１７下流側に熱交換器８が配置されることも変りがない。したがって、エアフィルタ１８と近接した位置に対向電極２６が配置され、熱交換器８と近接した位置にマイナスイオン電極２５が配置されること、これら構成部品が互いに６〜１５ｍｍの間隔で配置されることも同様である。【００８６】
ここでは、上記熱交換器８の近傍部位に、たとえば丸棒（φ４ｍｍ）もしくは、平板（板厚４ｍｍ）状をなし、マイナスイオン発生器ｍの対向電極２６と同電位のアースに接続された導電性を持つ補助電極３０を備えている。【００８７】
図１６に示すように、補助電極３０は、熱交換器８を構成する前側熱交換器部８ａの下端部前面と背面及び、前側熱交換器部８Ａと後側熱交換器部８Ｂとの屈曲部に対向した位置に合計３本取付けられる。但し、図１７では補助電極３０を１本にまとめた状態で示している。【００８８】
このような構成は、熱交換器８自体に電極を直接印加させた場合、隣接する電気部品にノイズが発生することがあり、上記電気部品箱２４あるいは回路中にノイズの影響を抑えるための対策が必要になる。そのため、この熱交換器８近傍に対向電極２６と同電位の補助電極３０を配置することで、同様の作用を得るようにしたものである。【００８９】
すなわち、針電極２５ａを備えたマイナスイオン電極２５にマイナスの高電位をかけ、対向電極２６及び補助電極３０にアース電位をかけることで、種々の小矢印で示す方向に電界が生じ、マイナスイオン電極２５からマイナスイオンが発生する。上記実施の形態と同様に、マイナスイオン電極２５に対して、−４〜−８ＫＶ程度の電位をかけることで、最も効率的にマイナスイオンを放出させ得る。【００９０】
吸込み通風路１７で発生したマイナスイオンは、室内空気中に含まれエアフィルタ１８で捕捉されずに通過してきた細かい塵埃を、効率よくマイナスに荷電する。その一方で、熱交換器８及びエアフィルタ１８に対してマイナスイオンが発生し、これらが対向電極２６と同電位となって、マイナスに荷電された塵埃を捕捉し集塵する。【００９１】
すなわち、対向電極２６と同電位の補助電極３０を、マイナスイオン発生器Ｍより吸込み通風路１７下流側に配置される熱交換器８の近傍に配置したことで、マイナスに荷電した塵埃を熱交換器８側に引き寄せ、熱交換器８を通過する際にフィン表面に捕捉させるので、より高い集塵効果が得られる。【００９２】
マイナスイオン発生器Ｍをエアフィルタ１８と熱交換器８との間に配置しているので、マイナスイオン電極２５及び対向電極２６に綿ホコリなどの大きな塵埃が付着するのを防止できる。吹出し口６からマイナスイオンが検出されないところから、壁汚れ等の原因となるマイナスに荷電された塵埃が室内へ放出されることはない。【００９３】
なお、以上説明したマイナスイオン発生器Ｍは、直流放電電流値を大とすることでマイナスイオン電極２５と対向電極２６との間でコロナ放電させてオゾン殺菌することが可能である。【００９４】
図１８は、さらに異なる実施の形態のマイナスイオン発生器Ｍを備え、集塵作用を説明する図である。  
ここでは、マイナスイオン発生器Ｍは、針電極２５ａを有するマイナスイオン電極２５のみを備えている。このマイナスイオン電極２５は、エアフィルタ１８と熱交換器８との間に配置されることは変りがない。そして、エアフィルタ１８と熱交換器８はともに上述した対向電極２６としてのアース電位が印加されるよう構成される。【００９５】
すなわち、マイナスイオン発生器Ｍからエアフィルタ１８及び熱交換器８にマイナスイオンが放出され、導電性を持つエアフィルタ１８及び熱交換器８においてマイナスに荷電された塵埃を捕捉し集塵できる。  
マイナスイオン電極２５をエアフィルタ１８と熱交換器８との間に配置することで、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａに綿ホコリ等の大きな塵埃の付着を防止できる。吸込み通風路１７でマイナスイオンを発生させているので、吸込み通風路１７を流通する室内空気に含まれる塵埃を効率よくマイナスに荷電し、エアフィルタ１８と熱交換器８で確実に捕捉し集塵する。【００９６】
高い集塵効果が得られる一方で、捕捉されなかった荷電粒子は室内送風機１０に衝突して消滅し、室内へ放出されないことで壁汚れ等を防止できる。なお、必ずしもエアフィルタ１８と熱交換器８の両方に対向電極２６と同電位の導電性を持たせる必要がなく、熱交換器８のみを対向電極としてアース電位を印加したものでも良い。【００９７】
図１９Ａ以降は、熱交換器８のみをマイナスイオン電極２５に対する対向電極として構成し、熱交換器８にアース電位を印加する場合の実施の形態である。【００９８】
図１９Ａはエアフィルタ１８とマイナスイオン電極２５及び熱交換器８の構成を示す概略の平面図、図１９Ｂは同じく配置を示す概略の側面図である。【００９９】
この空気調和機の室内機には、室内空気の吸込み通風路１７に沿って、エアフィルタ１８と、マイナスイオン電極２５と、熱交換器８が順に配置される。上記マイナスイオン電極２５にはマイナス電位の高電圧が印加され、これにより吸込み通風路１７を流通し、エアフィルタ１８から導出される室内空気中に含まれる塵埃をマイナスに荷電する。【０１００】
このマイナスイオン電極２５と対向して配置される熱交換器８は、アース電位が印加されていて、マイナスイオン電極２５に対する対向電極を構成する。すなわち、マイナスイオン電極２５からエアフィルタ１８及び熱交換器８にマイナスイオンが放出され、アース電位が印加される熱交換器８はマイナスに荷電された塵埃を捕捉し集塵する。【０１０１】
さらに、熱交換器８は吸込み通風路１７を導かれる室内空気と熱交換し、清浄化された熱交換空気が熱交換器８から室内送風機１０に導かれる。熱交換器８で捕捉されなかった荷電粒子は室内送風機１０に衝突して消滅し、室内へ放出されないことで壁汚れ等を防止できる。【０１０２】
結局、吹出し通風路１５には熱交換器８で熱交換されるとともに清浄化した空気が導かれ、吹出し口６から吹出される。室内には熱交換空気が充満して空調作用がなされ、かつ空気清浄化がなされる。なお、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａに綿ホコリ等の大きな塵埃が付着することはない。【０１０３】
特に、図１９Ａに平面視で示すように、上記エアフィルタ１８とマイナスイオン電極２５及び熱交換器８は、室内機本体１を正面に見て左右方向である幅方向に、互いに略同一寸法に形成されている。【０１０４】
また、図１９Ｂに側面視で示すように、幅方向とは直交する上下方向は、エアフィルタ１８と熱交換器８が互いに略同一寸法に形成される。但し、マイナスイオン電極２５は、これらエアフィルタ１８と熱交換器８の上下方向の略中央部に配置される。そして、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａは上方向と下方向に突出する。【０１０５】
マイナスイオン電極２５の針電極２５ａにマイナスの高電位をかけ、熱交換器８である対向電極にアース電位をかけることで、マイナスイオン電極２５の位置と、針電極２５ａの突出方向の設定から、熱交換器８とエアフィルタ１８との間に電界が均一に分布され、マイナスイオンが満遍なく充満する。【０１０６】
室内空気に含まれる塵埃がエアフィルタ１８に捕捉されることなく、エアフィルタ１８を通過しても、通過した途端、もしくは熱交換器８に至るまでの間に、確実にマイナスに荷電される。したがって、マイナス荷電された塵埃が熱交換器８に到達したところで、確実に熱交換器８に捕捉され、集塵されることとなる。【０１０７】
なお、上記熱交換器８にアース電位をかけて対向電極として構成するようにしたが、上記エアフィルタ１８も同様に導電性処理をなし、対向電極として構成しアース電位をかけるようにしてもよい。そして、エアフィルタ１８において、その両面全てを導電性処理するのが好ましいが、片面のみの処理であっても良い。【０１０８】
図２０は、エアフィルタ１８の表面１８ａ（室内機本体１を見て手前側）のみに導電性処理をなして対向電極とした場合の作用説明図。図２１は、エアフィルタ１８の裏面１８ｂ（反表面側）のみに導電性処理をなして対向電極とした場合の作用説明図である。  
図２０に示すように、エアフィルタ１８の表面１８ａのみに導電性処理をなして対向電極とすると、マイナスに荷電した塵埃はエアフィルタ１８の表面１８ａにおいて捕捉され集塵される。先に説明した自動エアフィルタ清掃器２０は、エアフィルタ１８の表面１８ａに付着する塵埃を効率よく除去できる。【０１０９】
図２１に示すように、エアフィルタ１８の裏面１８ｂのみに導電性処理をなして対向電極とすると、マイナスに荷電した塵埃はエアフィルタ１８の裏面１８ｂにおいて捕捉され集塵される。この場合、エアフィルタ１８の導電性処理をなした面と、マイナスイオン電極２５との距離が近くなるので、集塵効果が向上する。【０１１０】
いずれの構成であっても、エアフィルタ１８に対する片面のみの導電性処理ですむので、コスト的に有利である。当然ながら、エアフィルタ１８の表面１８ａと裏面１８ｂとの全面に対して導電性処理をなすことで、塵埃をエアフィルタ１８全体に付着させ易くなり、かつ付着した塵埃を除去し易くなる。【０１１１】
なお、マイナスイオン発生器としてマイナスイオン電極２５を備え、対向電極は熱交換器８のみとする場合の寸法構成は、以下に述べるようになる。【０１１２】
図２２Ａはマイナスイオン電極２５の寸法構成図であり、図２２Ｂはマイナスイオン電極２５に対するエアフィルタ１８と熱交換器８の間隔寸法を説明する図である。【０１１３】
上記マイナスイオン電極２５の全長をＬ、マイナスイオン電極２５に形成される針電極２５ａの針先端相互の間隔をＮとすると、針電極２５ａの針先端相互の間隔Ｎは、マイナスイオン電極２５の全長Ｌに対して、１／４Ｌ以下（Ｎ≦１／４Ｌ  但し、Ｎ≧ｈ）とするのが好ましい。  
図１２から説明した通り、マイナスイオン電極全長Ｌに対する針電極先端相互間隔Ｎの割合が、「０．２５」をピークとして集塵性能が急激に低下する。上記割合が「０．２５」（＝１／４）以下となるようにすれば、針先端相互間隔Ｎが充分に広くて製造性がよく、高い集塵性能を得られる。実際には、１／４Ｌ以下（Ｎ≦１／４Ｌ  但し、Ｎ≧ｈ）とする。【０１１４】
図２２Ｂに示すように、マイナスイオン電極２５は、熱交換器８とエアフィルタ１８の面方向と並行に配置される。ここで、マイナスイオン電極２５からエアフィルタ１８までの間隔寸法ｈと、マイナスイオン電極２５から熱交換器８までの間隔寸法ｈは、互いに同一の６〜１５ｍｍと設定するのが好ましい（出力電圧４〜８ＫＶ時）。【０１１５】
以上の寸法設定であれば、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａにマイナスの高電位をかけ、少なくとも熱交換器８である対向電極にアース電位をかけることで、マイナスイオン電極２５の位置と、針電極２５ａの突出方向の設定から、熱交換器８とエアフィルタ１８との間に電界が均一に分布されて高い集塵効果を得られる。【０１１６】
マイナスイオン電極２５を構成する針電極２５ａの針先端角度は、先に説明したように１０〜３０°に設定するが、針電極２５ａを平板の両側に突設する場合は、針電極２５ａ相互の先端幅の設定と、この先端幅と平板の板厚との関係も重要条件の一つである。  
図２３は、マイナスイオン電極２５における針電極２５ａ相互の先端幅Ｗ１と、先端幅Ｗ１と平板２５ｂの板厚ｔとの関係を説明する図である。【０１１７】
すなわち、マイナスイオン電極２５における針電極２５ａ相互の先端幅Ｗ１は、１０〜２０ｍｍに設定する。このことで、針電極２５ａ先端での集中放電が確実となり、マイナスイオンの発生効率が大となる。【０１１８】
さらに、針電極２５ａ相互の先端幅Ｗ１と、平板２５ｂの板厚ｔとの関係は、２０＜（先端幅Ｗ１／平板２５ｂの板厚ｔ）＜１００に設定する。このことで、塵埃をマイナス電荷させるためのマイナスイオン量の放出を充分に確保できる。【０１１９】
先にも説明したように、空調（冷房）作用に伴って室内空気から湿気を除去し乾燥化して送風する一方で、室内機本体１内は高湿度化する。長期の使用に伴って室内機本体１内の構成部品各所に雑菌が繁殖して非衛生状態となり、ときには異臭が発生することがある。【０１２０】
そこで、マイナスイオン電極２５に対する直流放電電流値を大に切換え、マイナスイオン電極２５と対向電極である熱交換器８との間でコロナ放電させ、オゾン発生量を増大させることで、室内機本体内部をオゾン殺菌し洗浄することもできる。  
先に図１５において、マイナスイオン発生器Ｍとして、マイナスイオン電極２５と対向電極２６を備え、さらに熱交換器８及び／もしくはエアフィルタ１８を対向電極として備えた場合の、直流放電電流値の数値に対応するオゾン濃度特性を示した。【０１２１】
ここでは、基本的に図２０で示したように、マイナスイオン電極２５及び、対向電極であるとともに室内空気と熱交換作用する熱交換器８とで、マイナスイオン発生器（空気清浄ユニット）を構成している。  
この場合の直流放電電流量値は、図１５の場合と条件が異なるので再度の検討をなし、直流放電電流値対オゾン濃度を調べてみた。【０１２２】
図２４は、マイナスイオン電極２５と対向電極である熱交換器８とでマイナスイオン発生器を構成した場合の、直流放電電流量対オゾン濃度の特性図である。  
横軸に測定時間（ｍｉｎ）をとり、縦軸にオゾン濃度をとる。種々の直流放電電流値を選択してマイナスイオン電極２５に供給してみた。具体的に、マイナスイオン電極２５に対する直流放電電流値は、１４８μＡ、１６３μＡ、１７９μＡ、２００μＡである。【０１２３】
上述したように、従来から用いられる荷電電極と集塵電極からなる電気集塵機において、直流放電電流量は２６０μＡに設定されている。そして、電気集塵機に対し直流放電電流量２６０μＡとしたときのオゾン発生量と、マイナスイオン電極５に対して直流放電電流量を１４８μＡと、１６３μＡとしたときのオゾン発生量が近似値を示すことが判明した。【０１２４】
すなわち、マイナスイオン電極２５と対向電極である熱交換器８とでマイナスイオン発生器を構成したうえで室内機本体１内をオゾン殺菌する場合は、従来から用いられる電気集塵機のオゾン発生量と略同一となる、１５０〜１６５μＡの直流放電電流値に設定することで、最適な状態でコロナ放電をなすことができる。【０１２５】
また、マイナスイオン電極２５と対向電極である熱交換器８とでマイナスイオン発生器を構成した場合の、マイナスイオン電極２５に対する支持構造は、先に図４で説明した支持構造とは相違する。【０１２６】
図２５Ａはマイナスイオン電極２５と電極カバー４０の分解した斜視図、図２５Ｂは電極カバー４０に支持されるマイナスイオン電極２５の一部正面図である。【０１２７】
マイナスイオン電極２５は上述した通り、平板２５ｂの上下端部に長手方向に沿い所定間隔を存して針電極２５ａが突設される。そして、マイナスイオン電極２５の平板２５ｂ部分の長手方向両端部と、略中間部にはねじ挿通用孔が設けられる。  
上記電極カバー４０は、この長手方向に沿う両端部と略中間部にねじ孔が設けられていて、これらねじ孔の直径とピッチは、マイナスイオン電極２５のねじ挿通用孔の直径とピッチに対応する。さらに、電極カバー４０には長手方向に沿い、針電極２５ａと同一の所定間隔を存して、断面が略コ字状に折曲形成される複数の格子４０ａが設けられる。【０１２８】
上記電極カバー４０に対してマイナスイオン電極２５をあてがったうえで、マイナスイオン電極２５に設けられるねじ挿通用孔を電極カバー４０のねじ孔に対向する。そして、止めねじをもち、ねじ挿通用孔を介してねじ孔に螺挿すれば、図２５Ｂに示すように、マイナスイオン電極２５を電極カバー４０に取付け固定できる。【０１２９】
この状態で、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａが、電極カバー４０を構成する格子４０ａ相互間の略中央部に対向する。針電極２５ａの先端から放出されるマイナスイオンを遮るものはなく、円滑に作用する。さらに、同図に示すように、針電極２５ａ先端から格子４０ａ先端までの突出長さが７〜１５ｍｍに設定され、格子４０ａ相互の間隔が５〜１２ｍｍに設定されている。【０１３０】
したがって、たとえば組立て製造時あるいはメンテナンス時に、作業者がマイナスイオン電極２５を支持する電極カバー４０を持っても、作業者は容易に針電極２５ａに接触することはない。換言すれば、電極カバー４０は針電極２５ａに対して安全を確保した状態で覆うこととなり、作業者の切創事故や感電事故の発生を確実に防止する。【０１３１】
なお、長期の使用に亘ると、静電気の影響で針電極２５ａに塵埃が付着するのは避けられない。そのまま放置すると塵埃が堆積して、集塵効率に悪影響が及ぶ。そこで、マイナスイオン電極２５に対するメンテナンス作業は、必ずしも専門業者が行うことに限定されず、居住人（ユーザー）が行うことも可能なように設計されている。  
図２６は、針電極部４５の構成図である。【０１３２】
針電極２５ａが突設されるマイナスイオン電極２５を電極カバー４０で覆い、一体化したものを針電極部４５と呼ぶ。この針電極部４５の一端側部は、マイナスイオン電極２５に高圧電源を供給する高圧電源部５０に着脱自在に接続される。  
すなわち、室内機本体１内の所定の部位に高圧電源部５０が配置されていて、ここに針電極部４５が連結される。この状態で上述したように塵埃に対する集塵作用を行う。マイナスイオン電極２５に対するメンテナンス時には、高圧電源部５０と針電極部４５との連結を解除し、さらに針電極部４５を室内機本体１から取出すことで可能となる。【０１３３】
先に説明したように、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａは電極カバー４０で覆われているから、少しの危険もない。毛先のあるブラシを用いれば、電極カバー４０からマイナスイオン電極２５を取外すことなく、針電極部４５のままで針電極２５ａに付着している塵埃を除去できる。【０１３４】
作業終了後は、針電極部４５を室内機本体１内の所定の部位に戻し、かつこの一端側部を高圧電源部５０に嵌め込めばよい。このようにして、マイナスイオン電極２５に対するメンテナンス作業を、専門業者は勿論のこと、居住人（ユーザー）であっても容易、かつ安全に行うことができ、作業性の向上化を得る。【０１３５】
さらに、マイナスイオン電極２５の針電極２５ａを覆う上記電極カバー４０は、集塵効率向上化を得るために、構造的に以下に述べるように配慮されている。  
図２７Ａは、表側である室内機本体１の手前側から見た状態の針電極部４５の模式的な正面図であり、図２７Ｂは室内機本体１の背面側である熱交換器８側から見た針電極部４５の模式的な裏面図である。【０１３６】
先に図２５Ｂでも説明したように、針電極２５ａのピッチと、電極カバー４０の格子４０ａのピッチは同一であり、しかも互いにずれるようにして取付けられる。したがって、図２７Ａの正面視では、電極カバー４０が全て見え、この格子４０ａ相互間から針電極２５ａの先端のみが突出して見える。【０１３７】
この反対の図２７Ｂで示す裏面視では、マイナスイオン電極２５全体が見え、このマイナスイオン電極２５を覆う電極カバー４０が見える。但し、断面が略コ字状に形成される電極カバー４０は開口端側が見えて、マイナスイオン電極２５が取付けられる部位はマイナスイオン電極２５によって遮蔽される。【０１３８】
図２８は、室内機本体１内に取付けられるマイナスイオン電極２５の拡大した断面図である。  
上述の構造説明から、マイナスイオン電極２５を覆う断面コ字状に形成される電極カバー４０は、電極カバー４０の開口端が熱交換器８に対向して取付けられ、上下片部４０ｂ，４０ｃを連結する垂直片部４０ｄが前面吸込み口４及びエアフィルタ１８に対向して取付けられることになる。【０１３９】
このようにして、上記電極カバー４０は熱交換器８との対向部分が開口するので、マイナスイオン電極２５と対向電極をなす熱交換器８との間には何らの遮蔽物もない。そのため、マイナスイオン電極２５から熱交換器８へのマイナスイオン放電に対する障害となるものがないので、高い集塵性能を得られる。【０１４０】
たとえば、電極カバー４０を前後逆に取付け、開口端を前面吸込み口４とエアフィルタ１８に対向させ、垂直片部４０ｄを熱交換器８に対向するよう取付けてみる。すなわち、マイナスイオン電極２５と熱交換器８との間に電極カバー４０一部が介在し、マイナスイオン電極２５からの放電が電極カバー４０によって遮られる。【０１４１】
このような構成であると、マイナスイオンの放出量が規制されて塵埃に対するマイナスイオン荷電量が低減し、熱交換器８における塵埃捕捉量が少なくなって集塵効率に悪影響を及ぼしてしまう。したがって、電極カバー４０は熱交換器８との対向部分が開口するよう構成する必要がある。【０１４２】
なお、マイナスイオン電極２５と、対向電極である熱交換器８とからなるマイナスイオン発生器を備えたうえで、異常放電などによるノイズの発生を抑制し、集塵性能の向上を得る必要がある。ここでは、電気的に集塵性能の向上を得ることとする。  
図２９は、空気調和機の室内機を構成する電気回路のブロック図である。【０１４３】
室内機の電気回路として、室内制御器５５と、図２６で説明した上記高圧電源部５０（）と、マイナスイオン電極２５と対向電極である熱交換器８とからなる空気清浄ユニット（すなわち、マイナスイオン発生器）６０を備えている。【０１４４】
上記室内制御器５５は、室内機本体１内に配置され、遠隔操作盤（リモコン）からの送信信号を受信して、室内送風機１０のファンモータ、吹出しルーバー７ａ，７ｂ、左右ルーバー１６の駆動モータ、開閉パネル２ａの駆動モータ及び、自動エアフィルタ清掃器２０の駆動モータ等の、駆動源に対する制御を行う。【０１４５】
さらに室内制御器５５は、空気調和機を構成する室外機に収容される圧縮機、室外送風機、四方切換え弁、電子制御弁等の制御を行う室外機制御部へ運転指令信号を送信して、室外機の制御をなす。  
上記高圧電源部５０は、空気清浄ユニット６０を構成するマイナスイオン電極２５へ高圧電源を供給する回路であり、制御回路部６５と、高電圧部６６とから構成される。上記制御回路部６５は、室内制御器５５からの制御信号を受けて、高電圧部６６への高圧電源の供給を制御する回路であり、後述する出力電流検出回路７０を備えている。【０１４６】
上記高電圧部６６は、制御回路部６５を介して送られる高圧電源を空気清浄ユニット６０のマイナスイオン電極２５へ供給する、高電圧出力回路７１を備えている。上記熱交換器８はアース接地されていて、対向電極としてアース電位が印加される。この熱交換器８と出力電流検出回路７０は保護抵抗（保護回路）７２を介して接続される。【０１４７】
上記出力電流検出回路７０は、熱交換器８からフィードバックされる電流値を検出することで、高電圧部６６から出力される電圧が正常か否かを判定するとともに、空気清浄ユニット６０を構成するマイナスイオン電極２５から出力されるマイナス電位の高電位が正常か否かを判定する。【０１４８】
上記保護抵抗７２は、耐パルス性の高いソリッド抵抗等から構成される。保護抵抗７２を熱交換器８と出力電流検出回路７０との間に接続することで、高電圧部６６やマイナスイオン電極２５で異常放電等が発生した場合に、ノイズの発生を抑えて制御回路部６５から室内制御器５５への影響を抑制し、電動機器の誤動作を防止する。  
また、本発明は上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。そして、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。
【産業上の利用可能性】
【０１４９】
本発明によれば、熱交換器に集塵機能を持たせる一方で、マイナスイオン電極に室内空気に含まれる大きな塵埃を付着させないようにして、長期間に亘り高い集塵能力を得られ、いわゆるメンテナンスフリーとして、ユーザー手間の軽減化を得る等の効果を奏する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５Ａ】
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【図２５Ｂ】
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【図２６】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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