【手続補正書】
【提出日】平成17年10月26日(2005.10.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】明細書
【発明の名称】弾球遊技機設置島の玉補給システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の弾球遊技機を設置した弾球遊技機設置島であって、
前記弾球遊技機に供給する玉を貯蔵するための複数のタンクと、
前記タンク内の前記玉を上方に揚送し、かつ研磨するための揚送研磨装置と、
前記揚送研磨装置により揚送された前記玉を前記弾球遊技機に景品玉として供給する補給経路と、
前記弾球遊技機設置島間で前記玉を移送するための島間補給手段とからなる弾球遊技機設置島の玉補給システムにおいて、
前記複数のタンクの各々には、該タンク内の玉の貯蔵量が満杯か否かを検知する検知部が設けられ、
前記島間補給手段は、
隣接する弾球遊技機設置島間で双方向に前記玉を移送するためのコンベアを含み、
各検知部の検知状態をセンシングして弾球遊技機設置島内の玉の貯蔵量を検出するとともに、前記隣接する弾球遊技機設置島間にて玉の貯蔵量を比較し、
該隣接する弾球遊技機設置島間で玉の貯蔵量に所定レベル以上の差が発生したとき、前記コンベアを玉の貯蔵量の多い弾球遊技機設置島から玉の貯蔵量の少ない弾球遊技機設置島に向けて起動させ、玉の貯蔵量のレベルが同一であればコンベアを停止させる制御を行うと共に、一の弾球遊技機設置島内の玉の貯蔵量が最低レベルのときには、隣接する弾球遊技機設置島間で玉の貯蔵量に前記所定レベル以上の差が発生していなくても、前記コンベアを隣接する弾球遊技機設置島から該一の弾球遊技機設置島に向けて起動させることを特徴とする弾球遊技機設置島の玉補給システム。
【請求項２】
請求項１記載の弾球遊技機設置島の玉補給システムにおいて、
前記弾球遊技機設置島の少なくとも一つに、景品玉を計数したのち前記タンクに貯蔵するための景品玉計数器が設置されていることを特徴とする弾球遊技機設置島の玉補給システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の弾球遊技機設置島の玉補給システムにおいて、
前記コンベアは無端状のベルトを備えた水平コンベアであることを特徴とする弾球遊技機設置島の玉補給システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、弾球遊技機設置島の玉補給システムに関する。更に詳しくは、島間に玉を双方向に移送可能なコンベアを配置した弾球遊技機設置島の玉補給システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコホールでは複数台の弾球遊技機を並べて互いに裏面を向き合わせて２列に配置されている弾球遊技機群を島と呼んでいる。この島を１単位として複数単位設置してパチンコホールが構成されている。弾球遊技機に使用される玉（弾球、パチンコ玉ともいう。）は、通常客は弾球遊技機の間等に設置された玉貸機で硬貨又は紙幣と交換して貸玉を手にいれる。
【０００３】
この玉を使用して弾球遊技機でプレイし、客は玉を得ることができるがこの玉は通常景品玉と呼ばれている。景品玉は弾球遊技機から放出され、それが必ずしもその弾球遊技機が設置されている設置島に戻される事が無いことから結局島により玉のストック数、循環数が異なり偏在する。この偏在を放置していると、島により景品玉が放出されない事態になることがある。
【０００４】
このため各島の玉の数を平均化する必要があり、この玉数を平均化するものは数多く提案されている。例えば、特公昭６２−２４１１０号で提案されたパチンコ島のパチンコ玉保有量平均化装置は、景品玉計数器を各島に設置して、客が景品玉計数器に景品玉を投入したものを計数しこの計数後の景品玉を島に還元させ、パチンコ玉の保有量が所定以上に達すると景品玉計数器の使用を停止させて平均化させるものである。
【０００５】
同様のもので、特開平６−３２６８７号公報には、交換球プールタンク内の球量の増減によって交換球計数器（景品玉計数器）の使用を可能にしたり停止させたりするゲート部材を設け、アウト球タンク内の球量が減少すると補給球プールタンク内の補給球を研磨リフトに導き、補給球プールタンク内の球量が減少すると交換球プールタンク内の交換球を補給プールタンクに導き、さらに交換球プールタンク内の球量が減少するとゲート部材を作動させて交換球計数器を使用可能にしたものである。
【０００６】
前記した玉補給システムは、過剰な玉が島内に還流することは防ぐことができる、又、島間の玉のアンバランスを防ぐために玉を移送する地下又は天井等に樋を配置する必要がないので、美観上は好ましい等の優れた特徴がある。しかしながら、実際のパチンコホールでは客の人気度による弾球遊技機の使用頻度の違い、景品玉の放出量の違い等により、玉の絶対量が不足することが頻繁に生じている。
【０００７】
このため人手により過剰な島から玉を抜取り少ない島へ追加補充する必要がある。追加補充した玉は営業終了時に過剰球となることもあり、この過剰球は再度人手で移動し、島間を平均化しなければならない。このため島内に玉を貯蔵するためのタンクを配置する方法があるが、単純に配置しただけでは玉切れ等に対応できない。島タンクの位置、玉を揚送するためのリフトの配置、能力等最適な設計を必要とする。
【０００８】
本出願人は、これらの問題を解決するために島内に各種タンク、リフトを配置して玉の流れを円滑にした弾球遊技機の設置島を提案した（特願平６−２３５９６８号）。しかしながら、前記システムで提案したものは、島と島の間を重力で玉を移動させる樋で構成されているので、玉の流れが一方的に決まり補給方法が制約される。
【０００９】
また、島間をコンベアを用いた循環搬送手段を使用したものも提案されている（特開平５−２３４３２号公報）。このコンベアは循環式のために往路と復路の両方の回路が必要となるので装置が大きくなる。また、コンベアが故障すると全体のシステムに障害が生じ、全島が使用不能となる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上のような技術背景で発明されたものであり、次の目的を達成する。
【００１１】
本発明の目的は、島間の玉の循環を円滑にできる構造の弾球遊技機設置島の玉補給システムを提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、島間の玉を平均化できる弾球遊技機設置島の玉補給システムを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を達成するために、次のような手段を採る。
【００１４】
複数の弾球遊技機を設置した弾球遊技機設置島であって、前記弾球遊技機に供給する玉を貯蔵するための複数のタンクと、前記タンク内の前記玉を上方に揚送し、かつ研磨するための揚送研磨装置と、前記揚送研磨装置により揚送された前記玉を前記弾球遊技機に景品玉として供給する補給経路と、前記弾球遊技機設置島間で前記玉を移送するための島間補給手段とからなる弾球遊技機設置島の玉補給システムにおいて、前記複数のタンクの各々には、該タンク内の玉の貯蔵量が満杯か否かを検知する検知部が設けられ、前記島間補給手段は、隣接する弾球遊技機設置島間で双方向に前記玉を移送するためのコンベアを含み、各検知部の検知状態をセンシングして弾球遊技機設置島内の玉の貯蔵量を検出するとともに、前記隣接する弾球遊技機設置島間にて玉の貯蔵量を比較し、該隣接する弾球遊技機設置島間で玉の貯蔵量に所定レベル以上の差が発生したとき、前記コンベアを玉の貯蔵量の多い弾球遊技機設置島から玉の貯蔵量の少ない弾球遊技機設置島に向けて起動させ、玉の貯蔵量のレベルが同一であればコンベアを停止させる制御を行うと共に、一の弾球遊技機設置島内の玉の貯蔵量が最低レベルのときには、隣接する弾球遊技機設置島間で玉の貯蔵量に前記所定レベル以上の差が発生していなくても、前記コンベアを隣接する弾球遊技機設置島から該一の弾球遊技機設置島に向けて起動させることを特徴とする弾球遊技機設置島の玉補給システムである。
【００１５】
前記弾球遊技機設置島の少なくとも一つに、景品玉を計数したのち前記タンクに貯蔵するための景品玉計数器が設置されていると良い。前記コンベアは、無端状のベルトを備えた水平コンベアであると良い。
【００１６】
【本発明の実施の形態】
［実施の形態１］
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１は、パチンコホールに本発明の弾球遊技機設置島の玉補給システムを配置した斜軸投影図である。本実施の形態は、１島ブロックが３つの島から成り、この島ブロックが複数配置されてパチンコホールに設置される。島ブロック１は、島１、島２及び島３から構成されている。
【００１７】
各島１、２、３の端の位置には景品玉計数器４がそれぞれ配置されている。景品玉計数器４は、遊技者が獲得した景品玉を投入してカウントするための計数器である。また、各島１、２、３の中央部には揚送研磨装置８が配置されている。揚送研磨装置８は遊技者が打ち込んだ玉を上部に研磨剤とともに混合してリフトすると共に、研磨するためのものである。
【００１８】
島１の揚送研磨装置８の上部には上部タンク５が配置されている。上部タンク５の側部から、島２の上部タンク５の側部には、玉を移動させるための移送コンベア６が橋渡して配置されている。移送コンベア６は玉を島１から島２へ、又は島２から島１へ双方向に供給できるものである。移送方向の切り替えは、移送コンベア６を駆動するモータの回転方向を変えて行う。
【００１９】
同様に、島２の上部タンク５の側部から、島３の上部タンク５の側部には、玉を移動させるための移送コンベア７が橋渡して配置されている。移送コンベア７は玉を島２から島３へ、又は島３から島２へ双方向に供給できるものである。したがって、各島の状況に応じて玉を何れの方向にも分配できるものである。結局、玉は島１、島２及び島３の間で玉の保有量を均一化することにもなる。
【００２０】
図２は島２を長手方向に切断したときの断面図である。揚送研磨装置８は、玉を床上に配置された貯留タンクから上部に揚送するのと、揚送中に油、埃等の汚れを除去するための装置である。揚送研磨装置８のメインパンプ１０は断面が円筒であり、下部は水平部分を有しこれと連続して垂直に配置されている。メインパイプ１０の下部はペレットを貯蔵するペレット貯留タンク１１に連通されている。
【００２１】
ペレット貯留タンク１１はペレットを貯蔵するためのタンクである。メインパイプ１０の下部の水平部分には螺旋状にサブスプリング（図示せず）が配置され、このサブスプリングの一端にはサブモータ１２の出力軸に連結されている。メインパイプ１０の水平部分の上部は開放されているので、この開放部分から玉がサブスプリング部分に入る。メインパイプ１０の垂直部分にはスパイラルスプリング１４（図４参照）が挿入配置されている。
【００２２】
スパイラルスプリング１４の上端は歯車を介してメインモータ１３に連結されている。結局、サブモータ１２及びメインモータ１３が回転駆動されると、ペレット貯留タンク１１内の合成樹脂製の汚れ吸着用のペレットと玉は上部に揚送される。揚送研磨装置８の上部にはスノコ状の分離装置が配置されており、玉とペレットを分離するための一種のフルイであり、鋼線を平行に配置した分離機構である。これらのものは、公知であり本発明の要旨でもないので詳細な説明は省略する。
【００２３】
図４は上部タンク５及び他のタンクの接続を示す概略図である。上部タンク５は揚送研磨装置８の上部全体をカバーするように板金材で作られている。揚送研磨装置８によりリフトされた玉は、上部タンク５に落下し貯められる。上部タンク５の底部は左右の本流樋１５ａ，１５ｂに連結されている。
【００２４】
本流樋１５ａ，１５ｂは、２列に背面を向かい合わせて設置された弾球遊技機へ玉を供給し、景品玉となるものである。本流樋１５ａ，１５ｂには、各弾球遊技機へ景品玉を供給するためにその各位置に対応して配置されたミニ貯留タンク（図示せず）を介してジャバラパイプ等が接続され、各弾球遊技機へ夫々景品玉を供給するためのものである。
【００２５】
本流樋１５ａ，１５ｂから景品玉が流れる玉数より、揚送研磨装置８により揚送される玉が多いと本流樋１５ａ，１５ｂは満杯になる。本流樋１５ａ，１５ｂが満杯になると、玉は上部タンク底部１６を満杯にして図４の２点鎖線１７の位置まで上昇する。この位置まで玉が上昇すると、上部タンク５の中央位置に角筒状で板金材で作られた玉通路２０が配置されている。
【００２６】
玉通路２０は予備タンク誘導樋２１に連通されている。予備タンク誘導樋２１は予備タンク２２に通じており、上部タンク５でオーバーフローした玉は予備タンク誘導樋２１を介して予備タンク２２に流れてこれを満たす。この玉の流れは玉停止装置ＳＴ３で停止することが出来る。玉停止装置ＳＴ３は、モータで玉停止板が上下動されるものであり、玉停止板が作動して玉の流れを止めると玉は予備タンク２２内に流入されるのを停止される。
【００２７】
一方、玉通路２０の途中から景品玉計数タンク誘導樋２５が分岐されている。景品玉計数タンク誘導樋２５は、縦誘導樋２５ａ及び横誘導樋２５ｂを介して景品玉計数タンク２６に連通されている（図２参照）。上部タンク５からの玉は玉通路２０の上部から入り、予備タンク２２を満たし、又は玉停止装置ＳＴ３により堰き止められると景品玉計数タンク誘導樋２５に流れ、最終的には景品玉計数タンク２２に流入する（図２、４参照）。
【００２８】
結局、上部タンク５でオーバーフローした玉は、最初に玉通路２０へ最優先して流れることになり、この玉は予備タンク２２を満杯にするまで続くことになる。予備タンク２２が満杯になると、景品玉計数タンク誘導樋２５に流れ、更にその先の景品玉計数タンク２６に流れ込む。
【００２９】
予備タンク２２の底板２７は傾斜しているので玉はこの上を転動する。玉の転動方向の前方の予備タンク２２には玉停止装置ＳＴ２が配置されている。玉停止装置ＳＴ２は、モータで玉停止板が上下動されるものである。玉停止板の下端にはラックの上端が連結固定されている。ラックは可逆回転可能なモータで回転駆動されるピニオン（図示せず）に噛み合っており、モータの回転により上下に駆動される構造である。
【００３０】
玉停止装置ＳＴ２は、玉停止板が上がると玉は予備タンク２２内に止められる。上部タンク５の側面には他の島と継手３０により移送コンベア６，７と連結されている。継手３０から玉供給パイプ３１に落下して二股誘導樋３２に連通されている。継手３０は、移送コンベア６，７の連結と玉を島内に誘導するための漏斗である。二股誘導樋３２の下端は吐出口３３、３４を有している（図２参照）。吐出口３３は予備タンク２２に連結されており、玉は予備タンク２２に流入される。吐出口３４は、島タンク５０に接続されているので、玉は島タンク５０に流入する。
【００３１】
結局、他の島からの玉は、揚送研磨装置８で上部タンク５に揚送される。予備タンク２２の前面に配置されている玉停止装置ＳＴ２は予備タンク２２の玉の流れをオンオフし、揚送研磨装置８の玉取入口３５への玉の流れ込みを制御するためのものである。予備タンク２２にその位置での玉の有、無を検知するための近接スイッチＳＷ１が配置されている（図２参照）。
【００３２】
近接スイッチＳＷ１が玉を検知すると玉停止装置ＳＴ３を閉鎖し、玉の流入を停止する。近接スイッチＳＷ１が玉を検知できないときは、予備タンク２２に玉が不足していることを意味するので、玉停止装置ＳＴ３を開放し玉を流入させる。すなわち、可能な限り予備タンク２２に玉を貯留させることを優先する。玉停止装置ＳＴ２は原則として上部タンク５に玉が不足しない限り開くことはない。
【００３３】
各島１，２，３の一端には景品玉計数器４が配置されているが、この景品玉計数器４は景品玉の数量をカウントするものであり、その構造、機能は周知であり説明を省略する。客は景品玉を景品玉計数器４の投入口３９に投入する。景品玉計数器４はこの数量をカウントしてその裏面の排出口４１から玉を景品玉計数器タンク２６に排出する。
【００３４】
景品玉計数器タンク２６は主に景品玉計数器４からの玉を貯蔵するためのタンクである。景品玉計数器タンク２６の底面２７は傾斜しているので、この底面２７に設けられた玉取込口２８に流れ込む。景品玉計数器タンク４と縦に並んで島タンク５０が配置され、この間は島タンク壁５１が配置されているので、景品玉計数器タンク２６と島タンク５０とは連通されてはいない。
【００３５】
このため景品玉計数器タンク２６と島タンク５０との間には、低い位置にある景品玉計数タンク２６から高い位置にある島タンク５０に、玉を揚送するスモールリフト５２が配置されている。スモールリフト５２は低揚程で大容量のリフトである。景品玉計数器タンク２６の玉取入口２８の下部には、スモールリフト５２に連結され、この玉取込口２８から玉を取り込む（図２）。
【００３６】
玉取込口２８は円筒状の搬送筒５３の一端の上面に開口して形成されている。搬送筒５３は島タンク５０の上部位置まで伸びている。搬送筒５３の先端の玉出口５４は島タンク５０の上面で開口されている。搬送筒５３内には螺旋体（図示せず）が挿入配置されている。螺旋体の一端は搬送モータ５５の出力軸に連結されている。結局、景品玉計数器タンク２６の玉は、玉取込口２８から搬送筒５３に取り込まれ螺旋体により揚送され玉出口５４から排出される。
【００３７】
島タンク５０の深さ方向の中間位置には近接スイッチＳＷ２が配置されている。近接スイッチＳＷ２が玉を検出できなくなると、島タンク５０に玉が不足している状態であり、搬送モータ５５を起動し景品玉計数器タンク２６から玉を揚送し島タンク５０に移送する。島タンク５０の上部位置には近接スイッチＬＳが配置されている。近接スイッチＬＳが玉を検知したら満杯であるので搬送モータ５５を止める。したがって、景品玉計数器タンク２６に玉がある限り、島タンク５０が満杯になるまで搬送モータ５５は駆動される。
【００３８】
打込玉誘導樋４５は、島の両サイドに配置された各弾球遊技機から打ち込まれた玉をその裏面に取り付けられた打込玉排出用の蛇腹管から排出するための樋である（図２参照）。各弾球遊技機から打込まれた玉は直接に予備タンク２２及び島タンク５０に流入する。玉停止装置ＳＴ１及び玉停止装置ＳＴ２が開くと揚送研磨装置８に流入されて玉が循環される。
【００３９】
［島間補給システム６０］
上部タンク５内は上下に上下仕切板６１により分割されている。仕切板６１は水平から傾斜しているので、この仕切板６１上に玉が載せられると玉は前方方向に転動する。従って、仕切板６１上は玉通路６３を形成する。上部タンク５の下部と上下仕切板６１との間には搬送リフト６２が配置されている。搬送リフト６２は、上部タンク５の下部に貯留された玉を上部位置にある上下仕切板６１に移送するものである。
【００４０】
上下仕切板６１には玉の移動を止める堰である玉停止装置ＳＴ４が配置されている。玉停止装置ＳＴ４は仕切板６１上で玉が移動するのを防ぐためのものである。玉通路６３の出口には分岐シャッター６４が軸６５を中心に揺動自在に設けられている。分岐シャッター６４の軸６５を中心とする揺動はソレノイドにより駆動される。ソレノイドは３位置を取れるタイプであり、分岐シャッター６４を中立位置、左右位置と選択的に位置決めする。
【００４１】
玉通路６３から出た玉は分岐シャッター６４に流入し、分岐シャッター６４から移送コンベア６又は移送コンベア７の何れかに振り分けされる。移送コンベア６は玉を島１に移送し、移送コンベア７は玉を島３に移送する。島１又は島３の何れにも玉を移送する必要がないときは、分岐シャッター６４を中立位置にしておき玉停止装置ＳＴ４を停止位置に作動させて玉が分岐シャッター６４に転動するのを防ぐ。
【００４２】
島１又は島２の何れにも玉を送る必要があるときは、分岐シャッター６４を中立位置にしておき玉停止装置ＳＴ４をオープン位置に作動させる。このため玉が分岐シャッター６４に転動し、移送コンベア７及び移送コンベア６の両方に供給され島１及び島３の両方に供給される。
【００４３】
［搬送リフト６２］
図５（ａ），（ｂ）は、搬送リフトの詳細を示す図である。コンベアベルト７０の上下は軸で回転自在に機枠に支持されたプーリ７１で支持されている。プーリ７１はモータ（図示せず）で回転駆動され、コンベアベルト７０を回転駆動する。コンベアベルト７０の表面には複数の玉保持爪７２が形成されている。玉保持爪７２の間で玉Ｐを保持し、上部タンク５の下部の玉Ｐを上部にリフトする。搬送リフト６２の構造及び機能は公知（実開昭５３−７８１８３号公報等）であるので詳細な構造の説明は省略する。
【００４４】
［各島の玉量レベルの検出方法］
前記した構造の説明から理解されるように、各島１、２、３には、予備タンク２２、景品玉計数器タンク２６、島タンク５０及び上部タンク５が配置されている。各タンクは一定の玉を貯蔵及び供給する機能がある。前記玉の流れる構造の説明から理解されるように、玉は予備タンク２２が第１番目に優先して満杯にされる。この予備タンク２２が満杯であるか、満杯から減少しているかは予備タンク２２に設けた近接スイッチＳＷ１で検知される。
【００４５】
予備タンク２２が満杯になると、島タンク５０が第２番目に優先して満杯にされる。島タンク５０が満杯であるか、満杯から減少しているか否かは島タンク５０に設けた近接スイッチＳＷ２で検知される。島タンク５０が満杯になると、景品玉計数器タンク２６が第３番目に優先して満杯にされる。景品玉計数器タンク２６が満杯であるか、満杯から減少しているか否かは近接スイッチＳＷ３で検知される。
【００４６】
上部タンク５の玉レベルは上部タンク５内に配置された近接スイッチＳＷ４により検知される。前記のような各センサー、すなわち各近接スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ４の状態で各島１、２、３の玉量のレベルを判定する。図３（ａ）は、各近接スイッチの状態で各島の玉量を判定するときの判定方法を示す表である。予備タンク２２の近接スイッチＳＷ１がＯＦＦ状態、すなわち玉を検知できない状態を最も玉量が少ない状態と判断し、これをレベルＬＬとする。
【００４７】
近接スイッチＳＷ１がＯＮであるとき、すなわち予備タンク２２が満杯であっても島タンク５０の近接スイッチＳＷ２及び景品玉計数器タンク２６の近接スイッチＳＷ３がＯＦＦのときをレベルＬとする。この状態は、予備タンク２２のみが満杯であることを意味する。
【００４８】
次に、島タンク５０の近接スイッチＳＷ２がＯＮで、かつ予備タンク２２の近接スイッチＳＷ１がＯＮで更に景品玉計数器タンク２６の近接スイッチＳＷ３がＯＦＦのときをレベルＭとする。次に、景品玉計数器タンク２６の近接スイッチＳＷ３がＯＮで、かつ他の予備タンク２２の近接スイッチＳＷ１がＯＮで更に島タンク５０の近接スイッチＳＷ２がＯＮのときをレベルＨとする。
【００４９】
次に、予備タンク２２の近接スイッチＳＷ１がＯＮ、島タンク５０の近接スイッチＳＷ２がＯＮ、景品玉計数器タンク２６の近接スイッチＳＷ３がＯＮ、上部タンク５の近接スイッチＳＷ４がＯＮ、すなわち全ての近接スイッチがＯＮのときをレベルＨＨとする。
【００５０】
図６は玉管理制御装置の機能ブロック図である。玉管理制御装置８０は、プログラマブル・コントローラと呼ばれているシーケンサである。各玉停止装置ＳＴ１、ＳＴ２、ＳＴ３及び各近接スイッチＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ４は、インターフェイス８２を介してＭＰＵ（中央演算処理装置）８１に接続されている。
【００５１】
各玉停止装置ＳＴ１、ＳＴ２、ＳＴ３は、アンプ８５を介してモータ８６を正転、逆転して遮蔽板を上下される。
【００５２】
移送コンベア６及び移送コンベア７は、アンプ８７を介してモータ８８の正転、逆転、停止が選択されて制御される。玉管理制御装置８０の後記する動作のシステムプログラムは、ＲＡＭ８４又はＲＯＭ８３等の記憶手段に記憶されている。図７は、島１の玉管理制御装置８０の動作概要を示すフロー図である。最初に各島１、島２の近接スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の状態をセンシングして両島のレベル（ＨＨ〜ＬＬ）を検出する（Ｓ１）。次に、島１と島２の玉量レベルを比較し、同一であれば移送コンベア６を停止させる（Ｓ３）。
【００５３】
図８はこのときの島１の分岐シャッター６４の状態を示す。なお、前記説明では島１の構造、機能を説明したが島１及び島３は基本的に同じ機能、構造なので島１と島３とは島２と同一符号を使用する。島１の分岐シャッター６４は中立状態でかつ移送コンベア６は停止している。玉停止装置ＳＴ４も玉が流出しないように玉を堰き止めている。
【００５４】
次に島１と島２の玉量レベルを比較し、島１の玉量が大きければ移送コンベア６を起動し、島１から島２に玉を移動させる。図９は、島１から島２に玉を移送するときの島１の状態を示す。分岐シャッター６４を傾けて玉を誘導して移送コンベア６に載せて島１から島２側に移送する。
【００５５】
図１０は、島２の玉管理制御装置８０の動作概要を示すフロー図である。最初に各島１、島２及び島３の各近接スイッチＳＷ１〜ＳＷ４の状態をセンシングして島１、島２及び島３の玉量レベル（ＨＨ〜ＬＬ）を検出し、各玉量レベルを比較する（Ｓ１〜Ｓ２）。図３（ｂ）は島間で玉を移動させるときの玉の移動方向を示すものである。本実施の形態では島間でレベル１以上の玉量レベルに差が発生したとき隣の島間で玉を移動させ、同じ玉量レベルのとき玉の移動を停止して玉量レベルを平均化させる。
【００５６】
次に、島１、島２及び島３の中で、島２の玉量レベルが最小か否かを判断する（Ｓ３）。島２の玉量レベルが最も最小であれば、ステップＳ１に戻る。島２の玉量レベルが最小でなければ、島１が最小の玉量レベルであり、かつ島１と島３とが同一レベルでないか否かを判断する（Ｓ４）。島１の玉量レベルが最小であれば、島２から島１への玉を移動するために、その方向に移動コンベア６を起動させる（Ｓ６）。図１１は島１が最小の玉量レベルのときの状態の玉の移送例を示す図である。移送コンベア６は玉を島２から島１に移送する。なお、島２の玉量レベルより島３の玉量レベルが高いとき、玉は島３から島２に移送される。この島３から島２への移送制御は島３の制御機能により制御される。
【００５７】
島３の制御動作は、前記した島１と同様に、島２と島３との玉量レベルを比較して島１及び島２の制御とは独立して行われる。次に、島３が最小の玉量レベルであり、かつ島１と島３とが同一レベルでないか否かを判断する（Ｓ６）。島３が最小の玉量レベルであれば、島２から島３へ玉を移動させる（Ｓ７）。更に、前記した何れでもないときは、島２の玉量が最も高いものであり、かつ島１と島２とが同一玉量のレベルであるから、島２から島１へ、島２から島３へ同時に移送する。図１２は、島２から島１へ、島２から島３へ同時に玉を移送するときの状況を示す図である。
【００５８】
［第２実施の形態］
前記した第１実施の形態では玉の移動を玉量レベル１以上のとき島間で玉を移動させて平均化させるものであった。玉量レベル１以上で玉を移動させると頻繁に玉が島間を移動することになる。パチンコホールによっては必ずしも頻繁に玉を移動させなくても玉切れを生じない。玉量レベルが２以上のときに玉を隣の島に移動させるものであっても良い。
【００５９】
図１３に示す第２実施の形態では玉量レベル２以上のとき島間で玉が移動する。ただし、島１、島２、又は島３の何れかが玉量レベルＬＬのとき、絶対的な玉量が少ないので玉量レベル２以下であっても隣の島から玉の移動を行い補給を行う。また、島１、島２、又は島３の何れかが玉量レベルＨＨのとき、玉量レベル２以下であっても玉量が多いので隣の島へ玉の移動を行い搬出する。
【００６０】
［その他の実施の形態］
前記実施の形態では玉量レベルを５段階で検知するものであったが、５以下、又は５以上の段階で検知しても良い。また、玉量の検知のためのセンサーは前記した近接スイッチではなく他の原理によるものでも良い。また、センサーでの玉量の検知に代えて出玉、入玉を数えて演算で現在の玉量を演算しても良い。
【００６１】
更に、前記したように島又は他の場所に配置した各タンクに優先順位を付して玉を貯蔵するものであれば、他の構造、配置の島でも本発明の思想は適用できる。なお、図１に示した島１、島２及び島３により弾球遊技機設置島を構成している。図４に示した上部タンク５、予備タンク２２、景品玉計数器タンク２６、島タンク５０によりタンクを構成している。
【００６２】
図２に示した本流樋１５ａ、１５ｂにより補給経路を構成している。図２に示した打込玉誘導樋４５により回収経路を構成している。図２、４に示した移送コンベア６，７により島間補給手段を構成している。
【００６３】
【発明の効果】
以上詳記したように、本発明の弾球遊技機設置島の補給システムは、隣接する島間の玉を平均化できると共に、一の島の玉量レベルが最低レベルのときには、隣接する島間で所定レベル以上の差が発生しなくても、コンベアを隣接する島から該一の島に向けて起動させるので、該一の島において絶対的な玉量が少ないのを解消することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、パチンコホールに設置した弾球遊技機設置島の玉補給システムを示す鳥瞰図である。
【図２】図２は、島の断面図である。
【図３】図３（ａ）は、玉量のレベルを判定するときの近接スイッチの状態を示す図である。図３（ｂ）は、レベル１以上のときの玉の流れ方向を示す概念図である。
【図４】図４は、島２の玉の流れを示す概念図である。
【図５】図５（ａ）、（ｂ）は、搬送リフトを示し、図５R>５（ａ）は側面図であり、図５（ｂ）はベルトの詳細を示す斜軸投影図である。
【図６】図６は、玉管理制御装置８０の機能ブロック図である。
【図７】図７は、玉管理制御装置８０の島１の制御動作を示すフロー図である。
【図８】図８は、島１から玉を搬出しない状態を示す概念図である。
【図９】図９は、島１から玉を島２に移送するときの島１の状態を示す概念図である。
【図１０】図１０は、玉管理制御装置８０の島２の制御動作の概要を示すフロー図である。
【図１１】図１１は、島２から島１へ、島３から島１へ玉を移送するときの島２の動作を示す概念図である。
【図１２】図１２は、島２から島１へ、島２から島３へ玉を同時に移送するときの島２の動作を示す概念図である。
【図１３】図１３は、レベル２以上のときの玉の流れ方向を示す概念図である。
【符号の説明】
１，２，３…島
４…景品玉計数器
５…上部タンク
６…移送コンベア
７…移送コンベア
８…揚送研磨装置
２２…予備タンク
２６…景品玉計数器タンク
５０…島タンク
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
1997140906.tif 000001
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
1997140906.tif 000002
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
1997140906.tif 000003
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
1997140906.tif 000004
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
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