【手続補正書】
【提出日】平成16年10月15日(2004.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  検体を試験対象物（人体を除く）から自動的に採取するための方法において、
検体収集器（１０）を案内装置（２０）によって、試験対象物（１）に取り付けられた検体終端部（２２）に移動させる工程、
流体検体を前記試験対象物（１）から前記検体収集器（１０）に採取する工程、
前記検体収集器（１０）を前記案内装置（２０）によって出力位置まで移動させる工程、及び
前記検体を前記検体収集器（１０）から出力する工程を含む、自動検体採取方法。
【請求項２】  請求項１に記載の方法において、前記案内装置（２０）は、前記検体終端部（２２）と前記出力位置としての例えば検体容器（５０）との間で、前記検体収集器（１０）を機械的に案内する、自動検体採取方法。
【請求項３】  請求項２に記載の方法において、
前記検体収集器（１０）を前記案内装置（２０）の第１枝部（２０ａ）によって前記検体終端部（２２）へ及びこの検体終端部（２２）から移動させる工程、及び
前記検体収集器（１０）を前記案内装置（２０）の第２枝部（２０ｂ）によって前記検体容器（５０）へ及びこの検体容器から移動させる工程を更に含む、自動検体採取方法。
【請求項４】  請求項３に記載の方法において、前記検体収集器（１０）は、前記第１枝部（２０ａ）から前記第２枝部（２０ｂ）まで案内経路切換器（３０）を介して移動する、自動検体採取方法。
【請求項５】  請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法において、前記検体収集器（１０）は、前記案内装置（２０）に設けられた外側管の内側を延びる内側管（１０）を備え、前記外側管は、前記検体終端部（２２）に配置された第１端部及び前記検体収容器（５０）に配置された第２端部を有する、自動検体採取方法。
【請求項６】  請求項３〜５のいずれか一項に記載の方法において、前記検体収集器（１０）は、前記外側管（２０）の第１管枝部（２０ａ）を通して前記検体終端部（２２）に及びこの検体終端部から変位し、及び第２管枝部（２０ｂ）を通して前記検体容器に及びこの検体容器から変位する、自動検体採取方法。
【請求項７】  請求項６に記載の方法において、
前記内側管（１０）を前記案内経路切換器（３０）と近接した前記外側管（２０）の第１部品（２０ｃ）内の位置まで移動する工程、
前記案内経路切換器（３０）を動作させ、前記第１管部品（２０ｃ）の前記案内経路を前記第１管枝部（２０ａ）又は第２管枝部（２０ｂ）の選択可能な案内経路に接続する工程、及び
前記内側管（１０）を前記案内経路切換器（３０）を介して、選択された第１又は第２の管枝部（２０ａ、２０ｂ）内に移動させる工程を更に含む、自動検体採取方法。
【請求項８】  試験対象物（人体を除く）から検体を自動的に採取するためのシステムにおいて、
前記試験対象物からの液体検体を貯蔵するように形成された空洞が先端に設けられた細長い検体収集器（１０）と、
選択可能な第１及び第２の案内経路（２０ａ、２０ｂ）に沿って前記検体収集器（１０）を移動させるように形成された案内装置（２０）と、
前記試験対象物の血管及び前記案内装置（２０）の第１案内経路（２０ａ）に連結されるように形成された、前記試験対象物に取り付けることができる検体終端部（２２）とを有する、自動検体採取システム。
【請求項９】  請求項８に記載のシステムにおいて、前記第２案内経路（２０ｂ）は、検体容器（５０）に連結されるように形成されている、自動検体採取システム。
【請求項１０】  請求項８又は９に記載のシステムにおいて、前記案内装置（２０）は、前記検体収集器を、検体終端部（２２）に連結された第１経路枝部（２０ａ）又は前記検体収集器の内容物を出力するための第２経路枝部（２０ｂ）に導くように形成された案内経路切換器（３０）を備える、自動検体採取システム。
【請求項１１】  請求項８に記載のシステムにおいて、前記試験対象物（１）から前記検体収集器（１０）への流体検体の取り出しを行い、及び前記検体収集器（１０）から流体検体を排出するように形成された圧送装置（１００）を更に備える、自動検体採取システム。
【請求項１２】  請求項１２に記載のシステムにおいて、前記検体収集器（１０）は、前記案内装置に含まれる第２外側管（２０）内に軸線方向に移動自在に位置決めされた第１内側管を備える、自動検体採取システム。
【請求項１３】  請求項１２に記載のシステムにおいて、前記外側管は、前記検体終端部（２２）に連結された一端に第１オリフィスを有し、他端に前記検体収集器の内容物を出力するように形成された第２オリフィスを有する、自動検体採取システム。
【請求項１４】  請求項１３に記載のシステムにおいて、
前記案内装置は、一端が前記案内経路切換器（３０）に連結された第１管部分（２０ｃ）と、一端がそれぞれ前記案内経路切換器（３０）に連結された第１管枝部（２０ａ）及び第２管枝部（２０ｂ）を備え、
前記第１管部分（２０ｃ）は、前記案内枝部切換器（３０）によって前記第１又は第２の管枝部に選択的に連結できる、自動検体採取システム。
【請求項１５】  請求項１２〜１４のいずれか一項に記載のシステムにおいて、前記外側管（２０）は、空気等の分離媒体を吸引するように前記外側管（２０）と前記検体終端部との間の連結部と近接した位置に形成された穴（２５）を含む、システム。
【請求項１６】  案内装置によって案内され且つ駆動機構によって変位される検体収集器による試験対象物（人体を除く）からの検体の自動採取を制御するデータ処理システムで使用するためのコンピュータプログラム製品であって、前記試験対象物は検体終端部のところで前記案内装置に連結され、前記検体収集器は内腔を有し、前記コンピュータプログラム製品は、データ処理システムで以下の工程を実行するように形成されたプログラムコード部分を含み、その工程は、
前記案内装置及び前記駆動機構を動作させ、前記検体収集器を前記検体終端部まで移動させる工程、
圧送装置によって前記試験対象物から前記検体収集器の前記内腔内へ検体を取り出す工程、
前記案内装置及び前記駆動機構を動作させ、前記検体収集器を選択された位置まで移動する工程、及び
前記圧送装置によって前記検体収集器から検体を排出する工程を含む、コンピュータプログラム製品。
【請求項１７】  請求項１６に記載のコンピュータプログラム製品において、検体採取システムのデータ処理システムが請求項１〜１５のうちのいずれか一項に記載の工程又は機能を実施するように形成されたプログラムコード部分を更に含む、コンピュータプログラム製品。
【請求項１８】  試験対象物が生物である、請求項１〜１７のうちのいずれか一項に記載の方法、システム又はコンピュータプログラム製品。
【請求項１９】  前記試験対象物は、液体等の物質を含有する容器である、請求項１〜１８のうちのいずれか一項に記載の方法、システム又はコンピュータプログラム製品。
【請求項２０】  請求項１〜１９のうちのいずれか一項に記載のシステム又は方法で、検体収集器とともに使用するための検体収集器ヘッド部品（１４）であって、検体を貯蔵するための内腔、及び検体収集器管又は導管の内腔に連結するためのコネクタを備えた細長い形状を有する、ヘッド部品。
【請求項２１】  請求項２０に記載のヘッド部品において、概して円形の幾何学的形状を備えた拡幅部分（１１）を一端に更に含み、この部分の直径は、先端から所定の最大直径まで増大する、ヘッド部品。
【請求項２２】  請求項１〜１９のうちのいずれか一項に記載のシステム又は方法による検体採取で使用するための検体終端部（２２、２２’）において、流体内腔と、この内腔を管に連結するためのコネクタと前記終端部を試験対象物に取り付けるための手段とを有する、検体終端部。
【請求項２３】  請求項２２に記載の検体終端部において、前記終端部の前記内腔に関して実質的に半径方向に延び、前記対象に取り付けられた場合に前記試験対象物の表面に亘って圧力を均等にするフランジを更に含む、検体終端部。
【請求項２４】  請求項２２又は２３に記載の検体終端部において、前記カテーテルの内腔が前記終端部の内腔と一致するように、カテーテルに連結されるように又はカテーテルを含むように考案されている、検体終端部。
【請求項２５】  請求項２２〜２４に記載の検体終端部において、毛細管の内腔が前記終端部の内腔と一致するように、毛細管に連結されるように又は毛管管を含むように考案されている、検体終端部。
【請求項２６】  請求項２２〜２５のうちのいずれか一項に記載の検体終端部において、収縮部（２６）を更に含む、検体終端部。
【請求項２７】  請求項２６に記載の検体終端部において、前記収縮部は隔壁として実現される、検体終端部。
【請求項２８】  請求項２６又は２７に記載の検体終端部において、前記収縮部（２６）に設けられた弁要素を更に含む、検体終端部。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、概して、生物の形態の試験対象物（人体を除く。以下同様）から検体を自動的に採取するためのシステム及び方法に関する。更に詳細には、本発明は、検体の意図せぬ汚染又は分離を最小限にするように検体の採取を行うシステム及び方法に関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【発明の実施の形態】
［システム概要］
本発明によるシステムは、その最も一般的な実施形態では、試験対象物（人体を除く。以下同様。）に結合された案内装置によって導かれ又は案内されるように形成された検体収集器を備えている。試験対象物は、多くの場合、生物であるけれども、検体の反復採取の対象である何らかの他の試験対象物の場合もある。ここに説明する本発明の実施形態は、例えば生物の血管(vessel)からの、又は液体が入った何らかの他の種類の脈管(vessel)からの液体検体の収集、抽出又は採取を意図している。変形例では、検体収集器は、試験対象物から固体の標本又は検体を収集するように順応できる。
検体又は標本を採取した後、検体は検体収集器の先端部に設けられた空洞(cavity)又は検体グリップ(specimen grip)又は貯蔵部に一時的に貯蔵される。検体収集器は、その後案内装置によって、貯蔵又は更に処理するために検体が運ばれる試験杯(test glass)や試験管等の検体容器に送られる。本発明のシステムの実施形態は、本発明の特定の用途に応じて、一つ又は複数の検体容器、液体検体用試験管を含むのが望ましい。