(57)【要約】  薬液注入装置１００は、ＣＴ装置３００で被験者のＣＴ画像を撮像するために、造影剤が充填されているシリンジを搭載し、そのシリンジを操作することによって被験者の血管に造影剤を注入するものであり、ＣＴ装置３００によるＣＴ値の計測結果を利用して、シリンジから注入された造影剤が被験者の血管外へ漏出しているか否かの判断を行う漏出判断部１２２を有する。
2008099876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＣＴ装置で被験者のＣＴ画像を撮像するために、造影剤が充填されているシリンジを含む少なくとも１つのシリンジを搭載し、該シリンジを操作することによって前記被験者の血管に薬液を注入する薬液注入装置であって、
前記ＣＴ装置によるＣＴ値の計測結果を利用して、前記シリンジから注入された造影剤が被験者の血管外へ漏出しているか否かの判断を行う漏出判断部を有する薬液注入装置。
【請求項２】
前記シリンジの操作を行う駆動機構と、
前記駆動機構の動作を制御する注入制御部と、をさらに有し、
前記漏出判断部は、前記漏出の判断を行った結果、造影剤が漏出していると判断したとき、その旨の信号を前記注入制御部へ送り、前記注入制御部は前記漏出判断部からの信号を受けることによって前記駆動機構の動作を停止させる、請求項１に記載の薬液注入装置。
【請求項３】
前記漏出判断部へは、前記ＣＴ装置によるＣＴ値の計測結果に基づく所定の情報が前記ＣＴ装置から送られ、前記漏出判断部は、前記ＣＴ装置から送られた情報を用いて前記判断を行う、請求項１または２に記載の薬液注入装置。
【請求項４】
前記漏出判断部は、前記ＣＴ装置で計測されたＣＴ値、および該ＣＴ値が計測された、造影剤の注入開始からの経過時間を、前記所定の情報として前記ＣＴ装置から受信し、計測されたＣＴ値と、前記経過時間に対応する基準ＣＴとを比較し、計測されたＣＴ値が前記基準ＣＴ値よりも小さければ造影剤が漏出していると判断する、請求項３に記載の薬液注入装置。
【請求項５】
前記ＣＴ装置は、前記薬液注入装置が造影剤を注入し始めてから予め決められた時間が経過したときに前記ＣＴ値を計測し、
前記漏出判断部は、前記ＣＴ装置で計測されたＣＴ値を前記所定の情報として前記ＣＴ装置から受信し、計測されたＣＴ値と、該ＣＴ値が計測された、造影剤の注入開始からの経過時間に対応する基準ＣＴ値とを比較し、計測されたＣＴ値が前記基準ＣＴ値よりも小さければ造影剤が漏出していると判断する、請求項３に記載の薬液注入装置。
【請求項６】
前記基準ＣＴ値は、造影剤を注入し始めてから任意の時間が経過したときに、予想されるＣＴ値の最小値で与えられる、請求項４または５に記載の薬液注入装置。
【請求項７】
前記ＣＴ装置は、本スキャンに先立ってモニタリングスキャンを行い、該モニタリングスキャンで計測されたＣＴ値が予め決められた閾値以上になったときに、本スキャンへ移行するとともに、本スキャン開始信号を前記所定の情報として前記薬液注入装置へ送るように構成され、
前記漏出判断部は、造影剤の注入を開始してから所定の時間までに前記情報が前記ＣＴ装置から送られなければ造影剤が漏出していると判断する、請求項３に記載の薬液注入装置。
【請求項８】
前記漏出判断部は、前記漏出の判断を行った結果、造影剤が漏出していると判断したとき、前記ＣＴ装置の動作を中止させる、請求項１から７のいずれか１項に記載の薬液注入装置。
【請求項９】
請求項３に記載の薬液注入装置とともに用いられて被験者のＣＴ画像を撮像するＣＴ装置であって、
被験者にＸ線を照射し、被験者のＸ線投影データを収集するスキャナと、
前記スキャナで収集されたＸ線投影データを再構成してＣＴ画像データを作成し、作成したＣＴ画像データからＣＴ値を計測するとともに、ＣＴ値の計測結果に基づく所定の情報を前記薬液注入装置へ送る撮像制御ユニットと、
を有するＣＴ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被験者に造影剤を注入する薬液注入装置、およびこの薬液注入装置とともに用いられて被験者のＣＴ画像を撮像するＣＴ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用の画像診断装置としては、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）スキャナ、ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置、ＰＥＴ（Ｐｏｓｉｔｒｏｎ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置、アンギオ装置、およびＭＲＡ（ＭＲ  Ａｎｇｉｏ）装置などがある。これらの装置を使用する際は、被験者に造影剤や生理食塩水などの薬液を注入することが多い。【０００３】
被験者への薬液の注入には、薬液を充填したシリンジを利用する。具体的には、シリンジに延長チューブを介して注入針を接続し、注入針を人体の表皮近傍の血管内に刺入する。その後、シリンジを操作することによって、シリンジ内に充填された薬液が延長チューブおよび注入針を介して人体の血管内に注入される。【０００４】
薬液は粘度が高い場合が多く、そのような高粘度の薬液の注入には高い圧力が必要とされる。そのため、体への薬液の注入は、薬液注入装置を用いて自動的に行うのが一般的である。薬液注入装置による薬液の注入では、注入針が血管から外れて薬液が皮下に漏出しても、それを操作者が迅速に認識するのは困難である。【０００５】
そこで従来、皮下への薬液の漏出を検出する漏出検出装置が提案されている。例えば特許文献１には、注入針が刺入されている部分の近傍での表皮の変位を検出し、その変位が所定の範囲を超えた場合に、皮下で薬液が漏出していると判断することが記載されている。また、特許文献２には、人体内での波動の透過特性および反射特性に基づいて、表皮の膨張を検出することが記載されている。【０００６】
これらの漏出検出装置は、皮下で薬液が漏出すると表皮が膨張することを利用して薬液の漏出を検出している。そのため、漏出検出装置は、粘着パッドなどによって被験者の注入針が刺入されている部位の近傍に固定される。
特許文献１：特開２００４−１９４８０２号公報
特許文献２：特開２００５−１５２５７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の漏出検出装置は、上述したように粘着パッドなどによって被験者に固定するものであるので、適切な取り扱いがされない場合は、薬液の注入中に被験者から脱落し、薬液の漏出を検出できなくなってしまうおそれがあった。【０００８】
そこで本発明は、被験者に固定する漏出検出装置を用いることなく、またはこれと併用して、薬液、特に造影剤の漏出を検出することのできる薬液注入装置、およびこの薬液注入装置とともに用いられるＣＴ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明者は、薬液注入装置をＣＴ装置と連携することを考えた。ＣＴ装置では、造影剤の注入後、最適なタイミングで撮像を行うために、本スキャンに先立って、本スキャンよりも少ないＸ線照射量でモニタリングスキャンすることが行われている。モニタリングスキャンは、撮像の対象となる領域でのＣＴ値の変化を監視する目的で行われるものである。ＣＴ装置は、モニタリングスキャンによって計測されたＣＴ値が所定の閾値になった段階で本スキャンを実行する。本発明は、ＣＴ装置でのＣＴ値の計測結果を造影剤が漏出しているか否かの判断に利用する。【００１０】
すなわち本発明の薬液注入装置は、ＣＴ装置で被験者のＣＴ画像を撮像するために、造影剤が充填されているシリンジを含む少なくとも１つのシリンジを搭載し、シリンジを操作することによって被験者の血管に薬液を注入する薬液注入装置であって、ＣＴ装置によるＣＴ値の計測結果を利用して、シリンジから注入された造影剤が被験者の血管外へ漏出しているか否かの判断を行う漏出判断部を有する。これにより、造影剤の漏出を検出するために別個の漏出検出装置を被験者に装着する必要がなくなる。【００１１】
本発明の薬液注入装置において、シリンジの操作を行う駆動機構と、駆動機構の動作を制御する注入制御部と、をさらに有し、漏出判断部は、漏出の判断を行った結果、造影剤が漏出していると判断したとき、信号を注入制御部へ送り、注入制御部は漏出判断部からの信号を受けることによって駆動機構の動作を停止させることが好ましい。【００１２】
また、ＣＴ装置によるＣＴ値の計測結果に基づく所定の情報がＣＴ装置から漏出判断部へ送られ、漏出判断部は、ＣＴ装置から送られた情報を用いて、造影剤が漏出しているか否かの判断を行うことが好ましい。さらに、漏出判断部は、漏出の判断を行った結果、造影剤が漏出していると判断したとき、ＣＴ装置の動作を中止させるようにすることもできる。【００１３】
また本発明は、ＣＴ装置から送られた情報を用いて造影剤が漏出しているか否かの判断を行うように構成された上記の薬液注入装置とともに用いられて被験者のＣＴ画像を撮像するＣＴ装置を提供する。本発明のＣＴ装置は、被験者にＸ線を照射し、被験者のＸ線投影データを収集するスキャナと、スキャナで収集されたＸ線投影データを再構成してＣＴ画像データを作成し、作成したＣＴ画像データからＣＴ値を計測するとともに、ＣＴ値の計測結果に基づく所定の情報を薬液注入装置へ送る撮像制御ユニットと、を有する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、従来のように漏出検出装置といった別個の装置を用いなくても造影剤の漏出を検出することができる。その結果、そのような装置を被験者に装着したり被験者から取り外したりといった作業がなくなるため、薬液の注入を効率よく行うことができる。しかも、漏出を検出するための装置が被験者から脱落することがなく、かつＣＴ装置でのＣＴ値の計測結果を利用するので、薬液注入装置は造影剤の漏出を確実に判断することができる。また、本発明は漏出検出装置と併用することもで、そのような場合は、適切な取り扱いがされず、仮に漏出検出装置が脱落したとしても造影剤の漏出を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明が適用されるＣＴ入システムの一例の斜視図である。
【図２】図１に示す薬液注入装置の斜視図である。
【図３】図２に示す注入ヘッドを、それに装着されるシリンジとともに示す斜視図である。
【図４】図１に示すＣＴシステムを機能的に表したブロック図である。
【符号の説明】
【００１６】
１００    薬液注入装置
１０１    注入制御ユニット
１１０    注入ヘッド
１１３    ピストン駆動機構
１２１    注入制御部
１２２    漏出判断部
３００    ＣＴ装置
３０１    スキャナ
３０２    撮像制御ユニット
３１１    Ｘ線源
３１２    データ収集部
３２１    画像データ生成部
３２２    スキャン動作切り替え判定部
３２３    スキャン制御部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。【００１８】
図１を参照すると、薬液注入装置１００と、透視撮像装置であるＣＴ装置３００とを有する、本発明の一実施形態によるＣＴシステム１０００が示される。ＣＴ装置３００と薬液注入装置１００とは、相互間で情報の送受信を行えるように互いに接続されている。【００１９】
ＣＴ装置３００は、撮像動作を実行するスキャナ３０１と、スキャナ３０１の動作を制御する撮像制御ユニット３０２とを有している。なお、図１では、ＣＴシステム１０００の全ての構成要素が同じ室内に配されているように示されているが、実際に被験者の透視画像を撮像する際は、撮像制御ユニット３０２はスキャナ３０１および薬液注入装置１００とは別室に配される。【００２０】
薬液注入装置１００は、例えば図２に示すように、スタンド１１１の上部にアーム１１２を介して装着された注入ヘッド１１０と、注入ヘッド１１０とケーブル１０２で接続された注入制御ユニット１０１と、を有している。注入制御ユニット１０１は、メイン操作パネル１０３、表示手段と入力手段とを兼ねたタッチパネル１０４、およびケーブル１０８で接続された、補助的な入力手段であるハンドユニット１０７等を備えている。【００２１】
注入ヘッド１１０は、図３に示すように、ヘッド本体１１３の上面にシリンジ保持部として２つの凹部１１４が形成されており、この凹部１１４に２つのシリンジ２００Ｃおよび２００Ｐが装着される。シリンジ２００Ｃ、２００Ｐは、シリンダ２１０とピストン２２０を有している。例えば、一方のシリンジ２００Ｃには、薬液としてＣＴ用の造影剤が充填され、もう一方のシリンジ２００Ｐには生理食塩水が充填されることができる。ヘッド本体１１３に装着された２つのシリンジ２００Ｃ、２００Ｐの先端は、中間部で１本に合流し先端に注入針（不図示）が設けられた連結チューブ２３０によって接続される。【００２２】
注入ヘッド１１０には、凹部１１４に装着されたシリンジ２００Ｃ、２００Ｐを操作するために互いに独立して駆動される２つのピストン駆動機構１３０が、各凹部１１４に対応して設けられている。これらピストン駆動機構１３０は、凹部１１４にそれぞれ装着されたシリンジ２００Ｃ、２００Ｐのピストン２２０をシリンダ２１０内に押し込むように動作され、このようにシリンジ２００Ｃ、２００Ｐを操作することよって、シリンジ２００Ｐ、２００Ｃに充填されている造影剤および生理食塩水を、別々に、または同時に被験者へ注入することができる。【００２３】
注入ヘッド１１０の、シリンジ２００Ｐ、２００Ｃを保持するための機構、およびピストン駆動機構１３０については、この種の注入装置に一般に用いられる公知の機構を採用することができる。【００２４】
図４に、本形態のＣＴシステム１０００を機能的に表したブロック図を示す。なお、図４に示す各ブロックは、図１〜図３で説明した構成の少なくとも一部、または少なくとも一部の組合せとして存在しており、ハードウェアとして構成されていてもよいし、論理回路として構成されていてもよい。【００２５】
図４に示すように、ＣＴ装置３００のスキャナ３０１は、寝台に仰臥している被験者にＸ線を照射するＸ線源３１１と、被験者を透過したＸ線投影データを収集するデータ収集部３１２と、を有している。【００２６】
ＣＴ装置３００の撮像制御ユニット３０２は、画像データ生成部３２１、スキャン動作切り替え判定部３２２、スキャン制御部３２３、表示部３２４および入力部３２５を有している。【００２７】
画像データ生成部３２１は、データ収集部３１２によって収集されたＸ線投影データを再構成してＣＴ画像データを生成する。スキャン動作切り替え判定部３２２は、画像データ生成部３２１で生成されたＣＴ画像データからＣＴ値を計測し、予め設定された閾値と比較することによって、モニタリングスキャンを続行するか本スキャンに移行するかを判定する。表示部３２４は、画像データ生成部３２１で生成された画像データ、このＣＴ装置３００の動作状況、および撮像条件などを必要に応じて表示する。入力部３２５は、撮像条件等の入力に用いられる。【００２８】
スキャン制御部３２３は、上述した寝台、Ｘ線源３１１、データ収集部３１２、画像データ生成部３２１、スキャン動作切り替え判定部３２２および表示部３２４を統括的に制御する。また、スキャン制御部３２３は、薬液注入装置１００との間でのインターフェイス的な役割も果たす。【００２９】
一方、薬液注入装置１００は、上述したように、ピストン駆動機構１１３を備えた注入ヘッド１１０と、注入制御ユニット１０１とを有する。注入制御ユニット１０１は、注入制御部１２１、漏出判断部１２２、入力部１２３および表示部１２４を有する。【００３０】
注入制御部１２１は、ピストン駆動機構１１３など、この薬液注入装置１００全体を統括的に制御するとともに、造影剤の注入開始と同時に、造影剤の注入開始信号をＣＴ装置３００のスキャン制御部３２３へ送る。漏出判断部１２２は、ＣＴ装置３００のスキャン動作切り替え判定部３２２で計測されたＣＴ値がスキャン制御部３２３を介して送られ、造影剤の注入開始からの経過時間とＣＴ装置３００から送られたＣＴ値とに基づいて、造影剤が被験者の血管外へ漏出しているか否かを判断する。【００３１】
入力部１２３は、図２に示したメイン操作パネル１０３、タッチパネル１０４およびハンドユニット１０７に相当し、操作者による薬液注入装置１００に関する様々な設定、薬液の注入量の決定、薬液の注入プロトコルの決定に必要なデータなどの入力に用いられる。表示部１２４は、図２に示したタッチパネル１０４に相当し、薬液注入装置１００の設定用の画面、データ入力用の画面、および動作状態を表す画面などが表示される。【００３２】
以下に、上述したＣＴシステム１０００をその動作の一例とともにより詳しく説明する。【００３３】
まず、薬液注入装置１００による、被験者への薬液の注入が行われる。薬液の注入に先立ち、被験者はＣＴ装置３００の寝台上に仰臥し、シリンジ２００Ｃ、２００Ｐが注入ヘッド１１０に装着され、かつ、シリンジ２００Ｃ、２００Ｐに接続された注入針が被験者の血管内に刺入される。また、薬液の注入に先立ち、操作者は、薬液注入条件を決定するためのデータ等の入力、および撮像条件を決定するためのデータ等の入力を行う。なお、これらは薬液の注入前に完了していれば、その順番は前後して構わない。【００３４】
薬液注入条件の決定のために、被験者のＩＤ、被験者の身長および体重等の身体的なデータ、薬液の種類、撮像部位、および薬液の注入パターンなどが入力部１２３から入力される。注入制御部１２１は、入力されたデータ等に基づき、薬液の注入量、注入速度、注入時間、および注入圧力などの薬液注入条件を決定する。薬液注入条件の決定は、入力されたデータ等を予め決められた計算式に当てはめたり、注入制御ユニット１０１内にメモリやハードディスク装置などの記憶デバイスで構成された記憶部（不図示）に格納したデータベースを参照したり、これらを組み合わせたりすることなどによって行うことができる。【００３５】
一方、ＣＴ装置３００においては、撮像条件の決定のために、被験者のＩＤ、撮像部位、スキャンモード、スキャン時間、スキャン速度、モニタリングスキャンから本スキャンへ移行する際のＣＴ値の閾値などのデータが入力部３２５から入力される。スキャン制御部３２３は、入力されたデータに基づいて、寝台の移動量、Ｘ線源３１１の動作速度、Ｘ線の曝射条件などの撮像条件を決定する。撮像条件の決定は、薬液注入条件の決定と同様、演算処理、データベースの参照、あるいはこれらの組み合わせによって行うことができる。【００３６】
薬液注入条件および撮像条件の決定に際しては、演算処理、あるいはデータベースを参照することにより決定される条件のうち少なくとも一部を、操作者が入力部１２３、３２５から直接入力することもできる。また、入力部１２３、３２５にそれぞれ入力されるデータ等には共通する項目もあるので、一方のデータを他方に利用したり、薬液注入装置１００の入力部１２３とＣＴ装置３００の入力部３２５とを共通化したりすることもできる。【００３７】
薬液注入条件および撮像条件が決定されたら、操作者は、入力部１２３に対して所定の操作を行うことによって、薬液注入装置１００に薬液注入動作を開始させる。薬液注入動作は、決定した薬液注入条件に従ってシリンジ２００Ｃ、２００Ｐ内の薬液が被験者に注入されるように、注入制御部１２１がそれぞれのシリンジ２００Ｃ、２００Ｐに対応するピストン駆動機構１１３を駆動することによって開始される。薬液注入動作の開始、特に造影剤の注入動作の開始と同時に、注入制御部１２１は、ＣＴ装置３００のスキャン制御部３２３へ、造影剤注入開始信号を送る。【００３８】
スキャン制御部３２３は、薬液注入装置１００から造影剤注入開始信号が送られた直後、または造影剤注入開始信号が送られてから一定時間経過後に、スキャナ３０１のＸ線源３１１およびデータ収集部３１２に動作指令を発してスキャン動作を実行する。それと同時に、スキャン制御部３２３は、画像データ生成部３２１に対して、データ収集部３１２で収集されたＸ線投影データからＣＴ画像データを生成させる。【００３９】
スキャン動作には、本スキャンと、本スキャンよりも低いＸ線照射量で本スキャンに先立って行われるモニタリングスキャンおよび本スキャンの２つのモードがある。はじめにスキャナ３０１は、モニタリングスキャンを一定の時間間隔で実行する。【００４０】
モニタリングスキャンでは、その都度、データ収集部３１２で収集されたＸ線投影データが画像データ生成部３２１で再構成されてＣＴ画像データが生成される。ＣＴ画像データの生成後、生成されたＣＴ画像データは、表示部３２４へ送られてＣＴ画像として表示されるとともに、スキャン動作切り替え判定部３２２へ送られる。また、スキャン動作切り替え判定部３２２には、ＣＴ画像データが得られたとき（スキャン動作を実行したとき）の、造影剤の注入開始からの経過時間のデータも、ＣＴ画像データとともに送られる。
スキャン動作切り替え判定部３２２では、スキャン制御部３２３からの指令に基づいて、画像データ生成部３２１から送られたＣＴ画像データからＣＴ値を計測し、計測されたＣＴ値を、予め設定された閾値と比較する。【００４１】
比較の結果、計測されたＣＴ値が閾値よりも低ければ、スキャン動作切り替え判定部３２２は、次に画像データ生成部３２１から送られてくるＣＴ画像データに対しても同様にＣＴ値の比較を行う。一方、計測されたＣＴ値が閾値以上であれば、スキャン動作切り替え判定部３２２は、本スキャンへの移行のための信号をスキャン制御部３２３へ送る。【００４２】
本スキャンへの移行のための信号を受けたスキャン制御部３２３は、スキャナ３０１に対して本スキャン開始信号を発し、本スキャンを実行させる。【００４３】
本スキャンでは、スキャナ３０１は鮮明なＣＴ画像を得るのに必要なＸ線照射量でＸ線投影データを収集する。Ｘ線投影データの収集後、画像データ生成部３２１は、Ｘ線投影データを再構成して本スキャンによるＣＴ画像データを生成する。生成されたＣＴ画像データは、表示部３２４へ送られて透視画像として表示される。また、ＣＴ画像データは、薬液注入条件や撮像条件などとともに、ＣＴシステム１０００内またはＣＴシステム１０００の外部に設けられた記憶装置（不図示）に保存される。【００４４】
以上が、本形態のＣＴシステム１０００による被験者のＣＴ画像の撮像手順である。さらに、本形態のＣＴシステム１０００は、シリンジ２００Ｃ、２００Ｐに接続された注入針が目的とする血管から外れた位置に刺入されるなどしてシリンジ２００Ｃから注入される造影剤が血管外に漏出しているか否かを判断する機能をも有している。【００４５】
被験者の血管内に造影剤が注入されると、注入された造影剤は血流に乗って身体じゅうへ運ばれる。例えば、腕の静脈から注入された造影剤は、心臓および肺を経た後、動脈へ送られ、そこから身体の各部へ送られた後、再び静脈へ戻る。造影剤が腕の静脈に注入されてから撮像部位に到達するまでの時間は、被検者による個体差はあるものの、造影剤の注入条件にほぼ対応して、通常は限られた分布の範囲内にある。また、造影剤の注入を続けていくと、撮像部位でのＣＴ値は時間の経過とともに高くなっていく。【００４６】
一方、ＣＴ装置３００においては、前述したように、モニタリングスキャンから本スキャンへ移行するタイミングを決定するために、モニタリングスキャン動作中にＣＴ値を計測している。【００４７】
そこで、薬液注入装置１００は、ＣＴ装置３００から得られるＣＴ値に関するデータを、ＣＴ装置３００によるＣＴ値の計測結果に基づく情報として受け取り、薬液注入装置１００は、造影剤の注入を開始してからの経過時間に対するＣＴ値の大小関係を比較する。造影剤の注入開始から所定時間経過後にＣＴ値が所定の値に達していれば、造影剤は正常に撮像部位へ到達しており、したがって、造影剤は正常に注入されていると考えられる。一方、造影剤の注入開始から所定時間を経過してもＣＴ値が所定の値に達していなければ、撮像部位へ到達している造影剤の量が少なく、したがって、シリンジ２００Ｃから押し出された造影剤は血管外へ漏出していると考えられる。【００４８】
以上の考え方に基づいて、薬液注入装置１００は、注入した造影剤が血管外へ漏出しているか否かを判断する。この判断を行うのが漏出判断部１２２である。【００４９】
ＣＴ装置３００では、スキャン動作切り替え判定部３２２で計測されたＣＴ値のデータが、造影剤の注入開始からの経過時間に関する情報とともに、スキャン制御部３２３へ送られ、これらの情報が、薬液注入装置１００の漏出判断部１２２へ送られる。スキャン動作切り替え判定部３２２で計測されたＣＴ値は、画像データ生成部３２１から送られた、造影剤の注入開始からの経過時間におけるＣＴ画像データに基づいて計測されたものであるので、測定されたＣＴ値は、その経過時間におけるものである。【００５０】
漏出判断部１２２では、スキャン制御部３２３から送られた、計測されたＣＴ値および経過時間に関する情報を用い、計測されたＣＴ値と、その経過時間に対応する基準ＣＴ値とを比較する。そして、漏出判断部１２２は、計測されたＣＴ値が基準ＣＴ値よりも小さい場合には、造影剤が漏出していると判断し、計測されたＣＴ値が基準ＣＴ値以上である場合には、造影剤は漏出していないと判断する。ここで、基準ＣＴ値とは、造影剤を注入し始めてから任意の時間が経過したときに、撮像部位での予想されるＣＴ値の最小値で与えられる。予想されるＣＴ値の最小値は、シミュレーションや統計的なデータから得ることができる。【００５１】
基準ＣＴ値は、経過時間をパラメータとして含む計算式から求めてもよいし、前述したデータベースに、経過時間と関連付けて格納しておいてもよい。また、基準ＣＴ値は、経過時間の他に、撮像部位、造影剤の注入速度、造影剤の注入量、被験者の体重、および被験者の心拍数などによっても変動するので、これらの少なくとも１つをさらに考慮して基準ＣＴ値を求めることがより好ましい。【００５２】
造影剤が漏出しているか否かの判断結果、造影剤は漏出していないと判断された場合は、漏出判断部１２２は何もせず、したがって、造影剤の注入が引き続き行われる。一方、造影剤が漏出していると判断された場合は、漏出判断部１２２はその旨の信号を注入制御部１２１へ送る。注入制御部１２１は、漏出判断部１２２から信号を受けると、ピストン駆動機構１１３の動作を停止させ、これによって造影剤の注入動作が停止される。これと同時に、注入制御部１２１は造影剤が漏出している旨の警告を表示部１２４に表示させ、造影剤の漏出を操作者に知らせてもよい。【００５３】
以上のように、薬液注入装置１００は、ＣＴ装置３００で計測されたＣＴ値を利用して造影剤の漏出を判断するので、従来のように漏出検出装置といった別個の装置は不要である。したがって、漏出検出装置を、薬液の注入前に被験者に装着したり薬液の注入後に被験者から取り外したりすることなく、薬液の注入を効率よく行うことができる。また、従来の漏出検出装置は薬液の注入動作中に被験者から脱落するおそれがあったが、本形態によれば、そのようなおそれはない。しかも、ＣＴ装置３００でのＣＴ値の計測結果を利用して造影剤の漏出を判断するので、より確実に漏出を判断することができる。【００５４】
また、造影剤の注入位置とＣＴ画像の撮像部位との関係によっては、極めて初期の段階でも造影剤の漏出を判断することができ、この場合は造影剤が漏出したときの被験者への負担が少ないものとなる。【００５５】
さらに、造影剤が漏出していると判断されたときに造影剤の注入を停止することによって、無駄な注入を防止することができるとともに、被験者への負担をより軽減することができる。【００５６】
上述した形態では、ＣＴ装置３００は、モニタリングスキャンによって得られた画像データから計測したＣＴ値を、造影剤の注入開始からの経過時間情報とともに薬液注入装置１００へ送り、薬液注入装置１００は、ＣＴ装置３００から送られたＣＴ値を基準ＣＴ値と比較することによって造影剤が漏出しているか否かを判断する例を示した。【００５７】
しかし、モニタリングスキャンを実行するタイミングが造影剤の注入開始とリンクしており、造影剤の注入を開始してからモニタリングスキャンによる画像データが取得されるまでの時間が予め決められている場合は、造影剤の注入開始からの経過時間を漏出判断部１２２でカウントするようにすれば、ＣＴ装置３００から薬液注入装置１００へ造影剤の注入開始からの経過時間情報を送る必要はない。【００５８】
また、モニタリングスキャンとは別に、造影剤の注入開始から予め決められた時間が経過したときにスキャン動作を実行し、このスキャン動作によって得られた画像データから、薬液注入装置１００へ送るためのＣＴ値を計測してもよい。この場合も、造影剤の注入開始からの経過時間を漏出判断部１２２でカウントするようにすれば、ＣＴ装置３００は、造影剤の注入開始からの経過時間情報を薬液注入装置１００へ送る必要はない。しかもこの場合は、モニタリングスキャンを実行しないＣＴ装置３００であっても造影剤の漏出の有無を判断することができる。【００５９】
あるいは、ＣＴ装置３００は、ＣＴ値の計測結果に基づく情報として、スキャン制御部３２３がスキャナ３０１へ送る本スキャン開始信号を漏出判断部１２２へも送るようにしても、造影剤の漏出の有無を判断することができる。この場合は、漏出判断部１２２は、ＣＴ装置３００においてモニタリングスキャンから本スキャンへ移行するためのＣＴ値の閾値を基準ＣＴ値に置き換え、造影剤の注入開始からの経過時間をカウントする。そして、この置き換えられた基準ＣＴ値に対応する経過時間までにＣＴ装置３００から本スキャン開始信号が送られなければ、漏出判断部１２２は、造影剤が漏出していると判断する。【００６０】
さらに、上述した形態では、薬液注入装置１００は、造影剤が漏出していると判断した場合、造影剤の注入動作を停止するが、これに加え、ＣＴ装置３００のスキャン動作を停止させるようにしてもよい。ＣＴ装置３００のスキャン動作の停止は、造影剤が漏出している旨の信号を受け取った注入制御部１２１が、その信号をスキャン制御部３２３へ送り、さらに、その信号を受け取ったスキャン制御部３２３が、スキャナ３０１のＸ線源３１１およびデータ収集部３１２に対してスキャン動作停止指令を発することによって行われる。【００６１】
また、上述した形態では、ＣＴ装置３００がＣＴ値の計測結果に基づく情報を薬液注入装置１００に送られるように構成されていたが、そうでない場合は、操作者が薬液注入装置１００の入力部１２３から、ＣＴ装置３００で計測されたＣＴ値および経過時間に関する情報を入力するようにしてもよい。この場合、漏出判断部１２２は、操作者によって入力されたこれらの情報から、前述したような方法で、造影剤が漏出しているか否かの判断を行う。【００６２】
なお、本発明の薬液注入装置は、従来の漏出検出装置と併用されてもよい。その場合は、仮に漏出検出装置の取り扱いが適切でなく被験者から脱落したとしても、ＣＴ装置でのＣＴ値の計測結果を利用して造影剤の漏出を検出することができる。
【図１】
2008099876.tif 000003
【図２】
2008099876.tif 000004
【図３】
2008099876.tif 000005
【図４】
2008099876.tif 000006
【国際調査報告】
2008099876.tif 000007
2008099876.tif 000008
2008099876.tif 000009
2008099876.tif 000010
2008099876.tif 000011
2008099876.tif 000012
2008099876.tif 000013