【手続補正書】
【提出日】平成16年11月26日(2004.11.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】    明細書
【発明の名称】    弾球遊技機
【特許請求の範囲】
【請求項１】  遊技領域を覆う透明な板状のクリア部材を装着可能なクリア部材保持枠を有すると共に、前記遊技領域へ打球を打ち込んで遊技を行う弾球遊技機において、
前記遊技領域に設けられ、複数の打球が同時に通過可能な開口と、その開口を開閉するために揺動可能に配設された開閉扉とを有する入賞口と、
その入賞口の開閉扉と前記クリア部材保持枠に装着されるクリア部材との間隙に配設され、その開閉扉が開放される状態で、その開閉扉と前記クリア部材との間隙に打球が挟まり込むことを防止する挟入防止部材とを備え、
前記開閉扉の重心位置は、その揺動中心より前記挟入防止部材側に形成されており、前記開閉扉を略垂直状態で倒立させて保持する保持部材を備え、
前記開閉扉は、その保持部材によって倒立状態が保持されることにより前記入賞口の開口を閉鎖する一方、前記保持部材による保持が解除されることにより、前記揺動中心まわりに前記重心位置による回転力が加わり、前記挟入防止部材側へ倒れ前記入賞口の開口を開放するものであることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】  前記開閉扉は、前記開口の形状に適合して形成された扉部材と、その扉部材に一体成形されると共に前記揺動中心より前記挟入防止部材側に形成され、所定の重量を有するウェイト部材とを備えていることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】  前記ウェイト部材には、前記開閉扉が前記挟入防止部材側へ倒れ前記開口が開放される場合に、その開閉扉の傾動を所定の角度で停止するための開放停止面が形成されていることを特徴とする請求項２記載の弾球遊技機。
【請求項４】  前記開閉扉は、ポリカーボネート樹脂の耐衝撃性を有する合成樹脂材料で形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】  本発明は、打球を遊技領域へ打ち込んで遊技を行うパチンコ遊技機などに代表される弾球遊技機に関し、特に、入賞口の開口を開閉する開閉扉と遊技領域を覆う透明なクリア部材との間隙に打球が挟まり込むことを防止することができる弾球遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】  打球を遊技領域へ打ち込んで遊技を行うパチンコ遊技機などに代表される弾球遊技機には、複数種類の図柄を変動表示可能な可変表示装置が設けられているものがある。この可変表示装置は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの画像表示装置を用いて構成されており、表示装置の変動表示は、遊技領域に打ち込まれた打球が所定のゲートを通過することにより開始される。変動表示の結果が予め定められた大当たり表示になると、所定条件下で特別遊技状態となって、遊技者に所定の遊技価値が付与される。この所定の遊技価値により、例えば、打球が入賞しやすいように表示装置の下側部分の遊技領域に設けられた可変入賞装置の入賞口（特定入賞口または大入賞口）が所定時間開放される。この可変入賞装置の入賞口は、打球が入賞する際に通過する開口と、その開口を開閉するため揺動可能に配設された開閉扉とを備えており、かかる可変入賞装置の入賞口の開放は、その開口を開閉する開閉扉を前方へ向けて傾動（揺動）させることによって行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】  しかしながら、かかる可変入賞装置は上述した表示装置の下側部分に設けられ、かつ、弾球遊技機の遊技領域の面積は限られているので、例えば、遊技者の興趣を更に引くために表示装置を構成するＣＲＴやＬＣＤを大型化すると、その表示装置の大型化に応じて可変入賞装置を小型化する必要がある。即ち、可変入賞装置の入賞口の開口を小さくすると共に、その開口を開閉する開閉扉の上下幅を短縮しなければならない。このように開閉扉の上下幅が短縮化されると、開閉扉が傾動され可変入賞装置の入賞口が開放された場合に、開閉扉と遊技領域を覆うガラス板との間隙幅が拡大し、かかる間隙に打球を挟み込んでしまう。このように、開閉扉とガラス板との間隙に打球が挟み込まれると、開閉扉を閉じることができず、可変入賞装置の入賞口が開き放しになり、遊技場に多大な損害を与えてしまうという問題点あった。一方、開閉扉とガラス板との間隙幅が更に拡大すると、開閉扉が傾動され可変入賞装置が開放される状態で、かかる間隙を打球が通過して、打球を可変入賞装置の入賞口へ入賞させることができず、遊技者に不満や違和感を与えてしまうという問題点があった。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、入賞口の開口を開閉する開閉扉とクリア部材との間隙に打球が挟まり込むことを防止して、遊技場の多大な損害を防止すると共に、開放される状態の開閉扉とクリア部材との間隙を打球が通過することを防止して、遊技者に不満や違和感を与えることを防止することができる弾球遊技機を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】  この目的を達成するため請求項１記載の弾球遊技機は、遊技領域を覆う透明な板状のクリア部材を装着可能なクリア部材保持枠を有すると共に、前記遊技領域へ打球を打ち込んで遊技を行うものであり、前記遊技領域に設けられ、複数の打球が同時に通過可能な開口と、その開口を開閉するために揺動可能に配設された開閉扉とを有する入賞口と、その入賞口の開閉扉と前記クリア部材保持枠に装着されるクリア部材との間隙に配設され、その開閉扉が開放される状態で、その開閉扉と前記クリア部材との間隙に打球が挟まり込むことを防止する挟入防止部材とを備え、前記開閉扉の重心位置は、その揺動中心より前記挟入防止部材側に形成されており、前記開閉扉を略垂直状態で倒立させて保持する保持部材を備え、前記開閉扉は、その保持部材によって倒立状態が保持されることにより前記入賞口の開口を閉鎖する一方、前記保持部材による保持が解除されることにより、前記揺動中心まわりに前記重心位置による回転力が加わり、前記挟入防止部材側へ倒れ前記入賞口の開口を開放するものである。
【０００６】
請求項２記載の弾球遊技機は、請求項１記載の弾球遊技機において、前記開閉扉は、前記開口の形状に適合して形成された扉部材と、その扉部材に一体成形されると共に前記揺動中心より前記挟入防止部材側に形成され、所定の重量を有するウェイト部材とを備えている。
請求項３記載の弾球遊技機は、請求項２記載の弾球遊技機において、前記ウェイト部材には、前記開閉扉が前記挟入防止部材側へ倒れ前記開口が開放される場合に、その開閉扉の傾動を所定の角度で停止するための開放停止面が形成されている。
請求４記載の弾球遊技機は、請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機において、前記開閉扉は、ポリカーボネート樹脂の耐衝撃性を有する合成樹脂材料で形成されている。
【０００７】
【発明の実施の形態】  以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。本実施例では、弾球遊技機の一例としてパチンコ遊技機を用いて説明する。図１は、本実施例におけるパチンコ遊技機１の正面図である。このパチンコ遊技機１は、いわゆる第１種パチンコ遊技機であり、その前面（図１の紙面に対して手前側）には前面枠２が配設されている。この前面枠２は、略矩形額縁状に形成されており、その略中央部分には略矩形状の開口２ａが穿設され、かかる開口２ａの内周には金枠３が周設されている。この金枠３の内側の上方には、ガラス板４ａ，４ｂ（図１では、ガラス板４ａのみを図示する）を装着可能なガラス扉枠４が開閉可能に配設されており、ガラス扉枠４の後方（図１の紙面に対して奥側）には遊技盤５が配置されている。尚、ガラス板４ａはガラス扉枠４の前側部分に装着され、ガラス板４ｂはガラス板４ａの後側部分に装着される。即ち、ガラス板４ａと遊技盤５との間にガラス板４ｂが装着されるのである。
【０００８】
遊技盤５の前面には略円弧状の外レール６が植立され、その外レール６の内側位置には円弧状の内レール７が植立されている。この外レール６および内レール７により囲まれた遊技盤５の前面には、打球が打ち込まれる遊技領域８が形成されており、遊技領域８の周囲には、打球が入賞することにより５個から１５個の打球（遊技球）３０が払い出される複数の入賞口９が設けられている。遊技領域８の略中央部分には、複数種類の識別情報としての図柄などを表示する液晶（ＬＣＤ）ディスプレイ１０が設けられている。このＬＣＤディスプレイ１０の表示画面は横方向に３分割されており、３分割された各表示領域において、それぞれ図柄の変動表示が行われる。
【０００９】
ＬＣＤディスプレイ１０の下方には、図柄作動ゲート（第１種始動口）１１が設けられている。この図柄作動ゲート１１を打球３０が通過することにより、ＬＣＤディスプレイ１０の変動表示が開始される。図柄作動ゲート１１の下方には可変入賞装置１２が設けられている。この可変入賞装置１２は、遊技盤５に取着可能に形成された本体フレーム１３を備えており、その略中央部分には２以上の打球３０が同時に通過可能な幅広の矩形状の開口である大入賞口の開口１３ａが穿設されている。この大入賞口の開口１３ａは、大入賞口の一部を構成しており、ＬＣＤディスプレイ１０の変動後の表示結果が予め定められた図柄の組み合わせ（大当たり表示）の１つと一致する場合に、打球３０が入賞しやすいように所定時間（例えば、３０秒経過するまで、あるいは、打球３０が１０個入賞するまで）開放されるものである。尚、大入賞口は、大入賞口の開口１３ａ、並びに、後述する開閉シャッタ１４、傾斜面１５ｃ１が形成された取付部材１５ｃの上側部分および傾斜面１５ｄ１が形成された取付部材１５ｄの上側部分で構成されている。
【００１０】
大入賞口の開口１３ａには、開閉シャッタ１４が設けられている。この開閉シャッタ１４は、主に、大入賞口の開口１３ａの形状に適合して形成された略板状の扉部材１４ａを備えており、この扉部材１４ａにより大入賞口の開口１３ａを開閉するものである。この開閉シャッタ１４の扉部材１４ａの下側両端には、略円柱状の一対の支軸１４ｂがそれぞれ形成されている。この一対の支軸１４ｂは本体フレーム１３の前面に凹設された軸支溝１３ｃに回動可能に軸支されており（図２参照）、この一対の支軸１４ｂにより、開閉シャッタ１４は所定範囲で前後方向（図１の紙面に対する垂直方向）へ傾動（揺動）可能に本体フレーム１３に配設される。よって、大入賞口の開口１３ａは、開閉シャッタ１４が前方へ向けて傾動され開かれることにより開放される一方、開閉シャッタ１４が後方へ傾動され閉じられることにより閉鎖されるのである。また、本体フレーム１３の前面であって、開閉シャッタ１４の前方にはガード部材１５が配設されている。尚、ガード部材１５の詳細については、後述する。
【００１１】
この可変入賞装置１２の内部であって大入賞口の開口１３ａの後方には、特定領域（Ｖゾーン）２１ａ１が設けられており、大入賞口の開口１３ａの開放中に、打球３０が特定領域２１ａ１内を通過すると、継続権が成立して、大入賞口の開口１３ａの閉鎖後、再度、その大入賞口の開口１３ａが所定時間（又は、大入賞口の開口１３ａに打球３０が所定個数入賞するまで）開放される。この開閉シャッタ１４による大入賞口の開口１３ａの開閉動作は、最高で１６回（１６ラウンド）繰り返し可能に設定されている。この大入賞口の開口１３ａの開閉動作の行われ得る状態が、いわゆる所定の遊技価値の付与された状態（特別遊技状態）である。
【００１２】
可変入賞装置１２の下方であって、上述した遊技領域８の最下方には、いずれの入賞口にも入賞しなかった打球３０を遊技領域８外へ排出するためのアウト口１６が形成されている。このアウト口１６の形成された遊技領域８の前方に配設されたガラス扉枠４の下方には、金枠３に開閉可能に取着された前面扉板（腰板）１７が配設されている。この前面扉板１７の前面には打球３０を貯留し、かつ、打球発射装置（図示せず）へ打球３０を供給する上皿１８が配設され、その上皿１８の下方であって、前面枠２の下側部分には上皿１８に貯留しきれなかった打球３０を貯留するための下皿１９が配設されている。また、下皿１９の右側部分には、打球３０を遊技領域８へ打ち込むために遊技者により操作される操作ハンドル２０が配設され、かかる操作ハンドル２０の内部には打球発射装置の駆動モータ（図示せず）を回転させるためのスイッチであるハンドルスイッチ２０ａが内蔵されている。
【００１３】
図２は、遊技盤５から取り外された可変入賞装置１２の外観斜視図であり、上述の開閉シャッタ１４が前方、即ち、ガード部材１５側へ向けて傾動され、大入賞口の開口１３ａが開放された状態を図示している。図２に示すように、上述した可変入賞装置１２は略板状体に形成された本体フレーム１３を備え、この本体フレーム１３はポリカーボネート樹脂等の耐衝撃性を有する合成樹脂材料で構成されている。よって、打球３０が衝突することにより、本体フレーム１３が欠ける等して破損することを防止することができる。この本体フレーム１３は、可変入賞装置１２を遊技盤５の前面に取り付けるためのものであり、その略中央部分には上述した大入賞口の開口１３ａが穿設され、本体フレーム１３の縁部分には遊技盤５の前面にねじ止めするための６つ通穴１３ｂがそれぞれ穿設されている。また、本体フレーム１３の前面には、上述した開閉シャッタ１４の一対の支軸１４ｂに対応して、かかる一対の支軸１４ｂを軸支するための矩形状の軸支溝１３ｃ（図２では右側のみ図示する）が凹設されている。尚、図２では、ガード部材１５を透明視して図示している。
【００１４】
本体フレーム１３の前面であって、大入賞口の開口１３ａの前方には略板状に形成されたガード部材１５が配設されている。このガード部材１５は、開閉シャッタ１４が前方へ向けて傾動され大入賞口の開口１３ａが開放される場合に、ガラス扉枠４の遊技盤５側に装着されるガラス板４ｂ（図４参照）と開閉シャッタ１４との間隙に打球３０が挟まり込むことを防止する部材である。ガード部材１５は、透明な耐衝撃性を有するポリカーボネート樹脂等の合成樹脂材料で構成されている。このガード部材１５は略三日月状に形成された前面板１５ａを備えており、この前面板１５ａの前面縁部分には着色剤による縁取りや絵模様等の装飾模様が施されており、遊技者の興趣の向上を図ることができる。この前面板１５ａは、本体フレーム１３の前面に対して略平行となるように形成されており、その裏面には前面板１５ａと本体フレーム１３とを連結するために本体フレーム１３の前面にねじ止めされる取付部材１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅが後方へ向けて突設されている。
【００１５】
各取付部材１５ｂ〜１５ｅのうち、取付部材１５ｃ，１５ｄはそれぞれ左右対称に形成されている。この取付部材１５ｃと取付部材１５ｄとの間隙には大入賞口の開口１３ａおよび開閉シャッタ１４が配置可能に形成され、この取付部材１５ｃと取付部材１５ｄとの間隙は、開閉シャッタ１４が閉鎖されている場合に、打球３０がアウト口１６に向けて通過できるように上下方向に貫通して形成されている。この取付部材１５ｃと取付部材１５ｄとの間隙の左右方向幅は開閉シャッタ１４の長手方向（左右方向）幅より大きく形成されているので、取付部材１５ｃと取付部材１５ｄとの間隙内で開閉シャッタ１４を開閉する場合に、開閉シャッタ１４がガード部材１５に衝突することを防止することができる。
【００１６】
また、取付部材１５ｃ，１５ｄの上面には、その両者の間隙へ向けて下降傾斜した傾斜面１５ｃ１，１５ｄ１が形成されており、かかる傾斜面１５ｃ１，１５ｄ１へ向けて落下してきた打球３０を取付部材１５ｃと取付部材１５ｄとの間隙へ転がり落とすことができ、打球３０が取付部材１５ｃ，１５ｄの上面に載り留まることを防止することができる。よって、開閉シャッタ１４が開かれている場合には、打球３０を開閉シャッタ１４へ導いて、大入賞口の開口１３ａへと入賞させることができ、また、開閉シャッタ１４が閉じられている場合には、取付部材１５ｃ，１５ｄの間隙へ打球３０を転がり落として通過させ、アウト口１６へ打球３０を導き、アウト球として処理することができる。尚、大入賞口は、上述した大入賞口の開口１３ａ、開閉シャッタ１４、傾斜面１５ｃ１が形成された取付部材１５ｃの上側部分および傾斜面１５ｄ１が形成された取付部材１５ｄの上側部分で構成されている。
【００１７】
取付部材１５ｃ，１５ｄは、本体フレーム１３の支軸溝１３ｃに軸支された開閉シャッタ１４の各支軸１４ｂの前方にそれぞれ配置されており、各支軸１４ｂの各支軸溝１３ｃからの抜け落ちを防止している。尚、図２では、本体フレーム１３の支軸溝１３ｃに軸支された開閉シャッタ１４の支軸１４ｂのうち、開閉シャッタ１４の右側に形成された支軸１４ｂのみを図示している。
【００１８】
また、各取付部材１５ｂ〜１５ｅのうち、取付部材１５ｂ，１５ｅはそれぞれ左右対称に形成されており、取付部材１５ｂおよび取付部材１５ｅの上面には、落下してきた打球３０を転がり落とすために、左方向へ向けて下降傾斜した傾斜面１５ｂ１および右方向へ向けて下降傾斜した傾斜面１５ｅ１がそれぞれ形成されている。よって、かかる傾斜面１５ｂ１または傾斜面１５ｅ１へ向けて落下してきた打球３０を可変入賞装置１２の外方へ向けて転がり落とすことができ、打球３０が取付部材１５ｂ，１５ｅの上面に載り留まることを防止することができる。更に、取付部材１５ｂと取付部材１５ｃとの間隙および取付部材１５ｄと取付部材１５ｅとの間隙には、打球３０が通過可能な通路１２ａ，１２ｂが貫通して形成されており、かかる通路１２ａ，１２ｂを通過した打球３０を遊技領域８の最下方に設けられたアウト口１６へ導き、アウト球として処理することができる。
【００１９】
本体フレーム１３の後側面には、合成樹脂材料で略中空箱状体に形成された後方箱部材２１がねじ止め等により取着されている。この後方箱部材２１の内空間２１ａの前面には本体フレーム１３に穿設された大入賞口の開口１３ａと連通する通口２１ｂが穿設されており、内空間２１ａの右側には上述した特定領域２１ａ１が形成されると共に、その左側には特定領域２１ａ１に連通した通常領域２１ａ２が形成されている。大入賞口の開口１３ａに入賞した打球３０は、特定領域２１ａ１に入賞すれば特定入賞球として処理され、その以外の打球３０は、通常領域２１ａ２へ導かれて通常の入賞球として処理される。
【００２０】
後方箱部材２１の右側部分には、開閉シャッタ１４の開閉動作を行うための駆動力を供給するソレノイド２２が配設されており、後方箱部材２１の裏面側には、薄板状の後方プリント基板２３がねじ止めにより取着されている。この後方プリント基板２３はソレノイド２２と電気的に接続されており、ソレノイド２２の動作を制御するための電気的信号を入力するためにケーブル等が接続されるコネクタ（図示せず）が設けられている。尚、開閉シャッタ１４をソレノイド２２を介して開閉する機構の詳細については後述する。
【００２１】
図３は、図２の可変入賞装置１２を部分的に断面視した外観斜視図であり、ガード部材１５を透明視して図示すると共に、図中の矢印は開閉シャッタ１４の開く方向を示している。図３に示すように、開閉シャッタ１４は、本体フレーム１３と同様に、ポリカーボネート樹脂等の耐衝撃性を有する合成樹脂材料で略板状体に形成され、主に、上述した扉部材１４ａおよび一対の支軸１４ｂを備えている。この扉部材１４ａの両端部分には、開閉シャッタ１４を開くための一対のウェイト部材１４ｃがそれぞれ一体成形されている。
【００２２】
この一対のウェイト部材１４ｃは所定の重量の部材で形成されており、上述した一対の支軸１４ｂよりガード部材１５の前面板１５ａ側に形成されている。即ち、開閉シャッタ１４の重心位置は、その一対の支軸１４ｂの軸心（揺動中心）よりガード部材１５側に配置される。よって、開閉シャッタ１４には各ウェイト部材１４ｃの重量による反時計回り方向（図中の矢印方向）の回転力が加わっている。また、図３に示すように前方へ傾動され大入賞口の開口１３ａを開放した状態での開閉シャッタ１４は、一対の支軸１４ｂの軸心回りにおいて、自由に揺動可能な状態である。このため、各ウェイト部材１４ｃの重量による反時計回り方向（図中の矢印方向）の回転力により、開閉シャッタ１４を、前方、即ち、ガード部材１５の前面板１５ａ側へ向けて各支軸１４ｂの軸心回りに傾動することができるのである。
【００２３】
また、一対のウェイト部材１４ｃの後側面には、開閉シャッタ１４が前方へ傾動して大入賞口の開口１３ａが開放される場合に、開閉シャッタ１４の傾動を所定の角度で停止するための開放停止面１４ｃ１がそれぞれ形成されている（図３では右側のウエイト部材１４ｃについてのみ図示する）。よって、かかる各開放停止面１４ｃ１が本体フレーム１３の前面に当接することにより、開閉シャッタ１４の前方（図中の矢印方向）へ向けた傾動を停止することができる。また、開放停止面１４ｃ１により開閉シャッタ１４の傾動が停止された場合、開閉シャッタ１４の扉部材１４ａは、大入賞口の開口１３ａへ向けて下降傾斜されるので、遊技領域８の上方から落下してきた打球３０を大入賞口の開口１３ａ内へ容易に導き入賞させることができる。
【００２４】
この開閉シャッタ１４の扉部材１４ａの右端部であって、支軸１４ｂの後方部分には、略円柱状の押下ピン１４ｄが外方（図３の右側）へ向けて突設されている。この押下ピン１４ｄは、開閉シャッタ１４を閉鎖する場合に、ソレノイド２２によって作動される作動部材２４により下方へ向けて押下されるものであり、かかる作動部材２４による押下ピン１４ｄの押下により、開閉シャッタ１４が後方へ向けて傾動されると共に、その扉部材１４ａを倒立させて、大入賞口の開口１３ａを閉鎖することができる（図４参照）。この押下ピン１４ｄの上方には作動部材２４の一端に形成された揺動アーム２４ａが延出されており、この作動部材２４の他端には後方箱部材２１の右端部分に揺動可能に軸支される支軸部２４ｂが形成されている。作動部材２４の支軸部２４ｂの上端には、ソレノイド２２のプランジャ２２ａが係合可能な係合溝２４ｃが凹設されており、この係合溝２４ｃおよびプランジャ２２ａを介して、ソレノイド２２と作動部材２４とが連結されている。尚、ソレノイド２２は、作動部材２４の係合溝２４ｃに係合されるプランジャ２２ａを備えており、そのプランジャ２２ａは左方向へ向けてコイルスプリング（図示せず）により付勢されている。尚、開閉シャッタ１４の開閉動作についての詳細は後述する。
【００２５】
後方箱部材２１の内空間２１ａに形成された特定領域２１ａ１と通常領域２１ａ２との間には、大入賞口の開口１３ａに入賞した打球３０を特定領域２１ａ１または通常領域２１ａ２に振り分けるための玉転動板２１ｃが配設されている。この玉転動板２１ｃは、その左右方向における略中央部分において、後方箱部材２１に揺動可能に軸支されており、図３では、特定領域２１ａ１へ向けて下降傾斜した状態で停止されている。この玉転動板２１ｃは、後方箱部材２１の左側に配設されたソレノイド２５によって駆動されることにより、図３の左方向、即ち、通常領域２１ａ２へ向けて下降傾斜するように傾動される。
【００２６】
図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線における可変入賞装置１２の側断面図であり、図中の矢印は打球３０の移動経路を図示している。図４に示すように、開閉シャッタ１４の扉部材１４ａの先端部分（図４の左側）とガラス扉枠４に装着されたガラス板４ｂとの間隙Ｗ１にはガード部材１５の前面板１５ａが配設されているので、開閉シャッタ１４が開放される場合に、その間隙Ｗ１に打球３０が挟まり込むことを防止することができ、その間隙Ｗ１に打球３０が挟まり込むことによる開閉シャッタ１４の開き放しを防止することができる。しかも、かかる前面板１５ａの上端部分には、大入賞口の開口１３ａ側へ向けて、即ち、図４の右側へ向けて下降傾斜した傾斜面１５ａ１が形成されているので、遊技領域８の上方から落下してきた打球３０を開閉シャッタ１４の扉部材１４ａへ導き、大入賞口の開口１３ａへ入賞させることができる。一方、傾斜面１５ａ１の左上端部からガラス板４ｂまでの幅Ｗ２は、打球３０の直径Ｗ１０の略半分（即ち、打球３０の半径Ｗ１０／２）より小さく形成されているので（Ｗ２＜Ｗ１０／２）、打球３０が前面板１５ａの上端に載り留まることが防止され、打球３０を傾斜面１５ａ１により、前面板１５ａと本体フレーム１３との間隙Ｗ３へ落下させることができる。
【００２７】
また、ガード部材１５の前面板１５ａとガラス板４ｂとの間隙Ｗ４は、打球３０の直径Ｗ１０より小さく形成されているので（Ｗ４＜Ｗ１０）、打球３０が前面板１５ａとガラス板４ｂとの間隙に挟まり込むことはない。また、開閉シャッタ１４の扉部材１４ａの先端部分（図４の左側）とガード部材１５の前面板１５ａとの間隙Ｗ５は、打球３０の直径Ｗ１０より小さく形成されているので（Ｗ５＜Ｗ１０）、開閉シャッタ１４が開き大入賞口の開口１３ａが開放されている場合に、打球３０が大入賞口の開口１３ａへ入賞せず下方へ落下してしまうことはない。しかも、開閉シャッタ１４が開放される場合、開閉シャッタ１４は、自由に揺動可能な状態であり、かつ、そのウェイト部材１４ｃの重量による回転力により開放されるので、開閉シャッタ１４の前方（図４では左側方向）へ向けた傾動の途中で扉部材１４ａと前面板１５ａとの間隙に打球３０が挟み込まれそうになっても、開閉シャッタ１４を閉鎖方向、即ち、図４の右側方向へ逃がすことできる。よって、扉部材１４ａと前面板１５ａとの間隙に打球３０が挟まり込むことを防止することができ、かかる間隙に打球３０が挟まり込むことによる大入賞口の開口１３ａの開き放しが防止されるので、遊技場の多大な損害を防止することができる。
【００２８】
尚、ガード部材１５の前面板１５ａと本体フレーム１３との間隙Ｗ３は打球３０の直径Ｗ１０より大きく形成されているので（Ｗ３＞Ｗ１０）、開閉シャッタ１４が（扉部材１４ａが倒立した状態で）閉じられて大入賞口の開口１３ａが閉鎖される場合には、打球３０が間隙Ｗ３を通過し遊技領域８の最下方に設けられたアウト口１６へ導かれるので、打球３０をアウト球として処理することができる。
【００２９】
次に、可変入賞装置１２の動作について説明する。まず、遊技者が操作ハンドル２０を操作しハンドルスイッチ２０ａがオンされると、打球発射装置（図示せず）の駆動モータ（図示せず）が回転されて、打球３０が遊技領域８へ打ち込まれる。遊技領域８に打ち込まれた打球３０が図柄作動ゲート１１を通過すること、ＬＣＤディスプレイ１０の変動表示が開始され、この変動結果が予め定められた図柄の組み合わせ（大当たり表示）の１つと一致する場合に、可変入賞装置１２のソレノイド２２が作動される。ソレノイド２２の作動後、そのプランジャ２２ａが図３に示すように右方向へ向けて移動され、係合溝２４ｃを介してプランジャ２２ａに連結された作動部材２４がその支軸部２４ｂを中心に時計回り方向に回転され、揺動アーム２４ａが上方位置に移動されて、揺動アーム２４ａによる押下ピン１４ｄの押下状態が解除される。押下ピン１４ｄの押下状態解除後、開閉シャッタ１４は自由に揺動可能な状態となり、ウェイト部材１４ｃの重量による回転力により、開閉シャッタ１４が前方（図３中の矢印方向）へ向けて、即ち、支軸１４ｂの軸心回りに反時計回り方向へ傾動される。かかる開閉シャッタ１４の傾動はウェイト部材１４ｃの後側面に形成された開放停止面１４ｃ１が本体フレーム１３に当接することにより停止され、扉部材１４ａが大入賞口の開口１３ａへ向けて下降傾斜した状態で、大入賞口の開口１３ａが所定時間（例えば、３０秒経過するまで、あるいは、打球３０が１０個入賞するまで）開放される。大入賞口の開口１３ａが開放されると、遊技領域８を流下してきた多数の打球３０は、開閉シャッタ１４の扉部材１４ａに沿って大入賞口の開口１３ａへ導かれ、大入賞口の開口１３ａに入賞する。
【００３０】
一方、大入賞口の開口１３ａが閉鎖される場合、まず、ソレノイド２２の作動が停止状態、即ち、ソレノイド２２が非作動状態にされると、プランジャ２２ａがコイルスプリング（図示せず）により付勢され図３の左側方向へ向けて移動される。プランジャ２２ａが左方向へ移動されると、係合溝２４ｃを介してプランジャ２２ａに連結された作動部材２４がその支軸部２４ｂを中心に反時計回り方向に回転され、揺動アーム２４ａが下方位置に移動されて、揺動アーム２４ａにより押下ピン１４ｄが押下される。かかる押下により、開閉シャッタ１４が後方（図３中の反矢印方向）へ向けて、即ち、支軸１４ｂの軸心回りに時計回り方向へ傾動される。開閉シャッタ１４の傾動が更に継続されると、開閉シャッタ１４の扉部材１４ａが略垂直状態に倒立されて、大入賞口の開口１３ａが閉鎖される。大入賞口の開口１３ａが閉鎖されると、遊技領域８を流下してきた打球３０は、ガード部材１５の前面板１５ａと本体フレーム１３との間隙Ｗ３を通過してアウト口１６へ導かれ、アウト球として処理される。
【００３１】
以上に説明したように、本実施例のパチンコ遊技機１によれば、可変入賞装置１２は、その開閉シャッタ１４の扉部材１４ａの先端部分（図４の左側）とガラス扉枠４に装着されたガラス板４ｂとの間隙Ｗ１にガード部材１５の前面板１５ａが配設されているので、開閉シャッタ１４が開放される場合に、その間隙Ｗ１に打球３０が挟まり込むことを防止することができる。よって、その間隙Ｗ１に打球３０が挟まり込むことによる開閉シャッタ１４の開き放しが防止されるので、遊技場の多大な損害を防止することができる。また、ガード部材１５の前面板１５ａにより打球３０が間隙Ｗ１を通過することが防止されるので、開閉シャッタ１４が開放される状態で、打球３０を大入賞口の開口１３ａへ入賞させることができ、遊技者に不満や違和感を与えることを防止することができる。
【００３２】
また、遊技場は、パチンコ遊技機１の製造メーカが指定する板厚を有するガラス板４ａ，４ｂをガラス扉枠４に装着しなければならないが、指定の厚さとは異なる厚さ、例えば、指定の厚さより薄いガラス板や指定の厚さより厚いガラス扉枠４に装着することがあった。かかる場合、開閉シャッタ１４の扉部材１４ａの先端部分（図４の左側）とガラス扉枠４に装着されたガラス板との間隙が変動してしまうが、本実施例の可変入賞装置１２によれば、かかる間隙にガード部材１５の前面板１５ａが配設されているので、開閉シャッタ１４が開放される状態で、その間隙に打球３０が挟まり込むことを防止することができ、その間隙を打球３０が通過することを防止することができる。
【００３３】
ガード部材１５は透明な耐衝撃性を有するポリカーボネート樹脂等の合成樹脂材料で構成されているので、遊技領域８内を落下してきた打球３０（図４参照）が衝突したとしても、ガード部材１５が欠けて破損することを防止することができる。また、ガード部材１５の後方に設けられた大入賞口の開口１３ａへ入賞する打球３０を視認することができるので、遊技者の興趣の向上を図ることができる。更に、ガード部材１５は、可変入賞装置１２の装飾部材としての役割も兼ね備えており、遊技者の興趣の向上を図ることができる。
【００３４】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記の実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察することができるものである。
【００３５】
例えば、本実施例では、本体フレーム１３、開閉シャッタ１４およびガード部材１５をポリカーボネート樹脂等の耐衝撃性を有する合成樹脂材料で構成した。しかしながら、かかる本体フレーム、開閉シャッタおよびカード部材等を構成する材料は、必ずしもこれに限られるものではなく、例えば、打球３０が衝突することによる破損を防止することができる耐衝撃性を有する材料であれば良い。
【００３６】
また、本実施例では、ガード部材１５全体を透明なポリカーボネート樹脂等の耐衝撃性を有する合成樹脂材料で構成した。しかしながら、ガード部材全体を透明に形成する必要は必ずしもなく、例えば、開口に対向するガード部材の前面板の部分のみを透明に形成しても良い。このように、開口に対向する部分の前面板を透明にすることにより、遊技者がガード部材の後方に設けられた開口へ入賞する打球を視認することができるので、遊技者の興趣の向上を図ることができる。
【００３７】
また、本実施例では、ガード部材１５の前面板１５ａを略三日月状に形成さたり、前面板１５ａの前面縁部分に着色剤による縁取りや絵模様等の装飾模様を施した。しかし、ガード部材の前面板の形状や装飾模様は、必ずしもこれに限られるものではなく、例えば、遊技盤の前面に描かれる模様の一部をガード部材の形状により形成したり、遊技盤の前面に描かれる模様の一部をそのガード部材に施される模様により形成しても良い。即ち、ガード部材により、遊技者の興趣の向上を図ることができれば良い。
【００３８】
また、本実施例では、ガラス板４ａ，４ｂをガラス扉枠４に装着した。しかしながら、必ずしもガラス板をガラス扉枠に装着する必要はなく、例えば、透明な合成樹脂材料で構成された合成樹脂板をガラス扉枠に装着しても良い。
【００３９】
遊技領域を覆う透明な板状のクリア部材を装着可能なクリア部材保持枠を有すると共に、前記遊技領域へ打球を打ち込んで遊技を行う弾球遊技機において、前記遊技領域に設けられ、複数の打球が同時に通過可能な開口と、その開口を開閉するために揺動可能に配設された開閉扉とを有する入賞口と、その入賞口の開閉扉と前記クリア部材保持枠に装着されるクリア部材との間隙に配設され、その開閉扉が開放される状態で、その開閉扉と前記クリア部材との間隙に打球が挟まり込むことを防止する挟入防止部材とを備え、前記開閉扉の重心位置は、その揺動中心より前記挟入防止部材側に形成されており、前記開閉扉を略垂直状態で倒立させて保持する保持部材を備え、前記開閉扉は、その保持部材によって倒立状態が保持されることにより前記入賞口の開口を閉鎖する一方、前記保持部材による保持が解除されることにより、前記揺動中心まわりに前記重心位置による回転力が加わり、前記挟入防止部材側へ倒れ前記入賞口の開口を開放するものであることを特徴とする弾球遊技機１。
【００４０】
この弾球遊技機１によれば、入賞口の開口は、保持部材により略垂直状態に倒立された開閉扉によって閉鎖され、この開閉扉は、保持部材による保持が解除されることにより揺動可能な状態となる。一方、開閉扉の重心位置は挟入防止部材側に形成されているので、保持部材による保持が解除される場合、開閉扉の揺動中心まわりに生じる回転力により開閉扉が挟入防止部材側へ倒れ、入賞口の開口が開放される。即ち、保持部材による保持が解除された揺動可能な開閉扉はその自重により開放される。よって、開閉扉と挟入防止部材との間隙に打球が挟み込まれそうになっても、開閉扉を閉鎖方向、即ち、反挟入防止部材側へ逃がすことでき、開閉扉と挟入防止部材との間隙に打球が挟まり込むことを防止することができる。一方、その開閉扉と挟入防止部材との間隙に打球が挟まり込むことによる開閉扉の開き放しが防止されるので、遊技場の多大な損害を防止することができるという効果がある。
【００４１】
請求項１記載の弾球遊技機、又は、弾球遊技機１において、前記挟入防止部材の上端部分には前記入賞口側へ向けて下降傾斜した傾斜面が形成されていることを特徴とする弾球遊技機２。この弾球遊技機２によれば、挟入防止部材の上端部分には傾斜面が形成されているので、かかる上端部分への打球の衝突によりその上端部分が欠けたりする破損を防止することができる。また、かかる傾斜面は、入賞口へ向けて下降傾斜して形成されているので、挟入防止部材の上端部分に衝突する打球を入賞口へ向けて落下させることができる。よって、落下してきた打球が挟入防止部材の上端部分に載り留まることを防止することができる。
【００４２】
請求項１記載の弾球遊技機、又は、弾球遊技機１，２において、前記挟入防止部材は透明材料で形成されていることを特徴とする弾球遊技機３。
【００４３】
請求項１記載の弾球遊技機、又は、弾球遊技機１から３において、前記挟入防止部材は耐衝撃性を有するポリカーボネート樹脂で形成されていることを特徴とする弾球遊技機４。
【００４４】
【発明の効果】  本発明の弾球遊技機によれば、クリア部材保持枠に装着されるクリア部材と開閉扉との間隙には挟入防止部材が配設されているので、開閉扉が開放される状態で、その開閉扉とクリア部材との間隙に打球が挟まり込むことを防止することができる。よって、開閉扉が開放される状態で、その開閉扉とクリア部材との間隙に打球が挟まり込むことによる開閉扉の開き放しが防止されるので、遊技場の多大な損害を防止することができるという効果がある。一方、開閉扉が開放される状態で、挟入防止部材によりその開閉扉とクリア部材との間隙を打球が通過することが防止されるので、その打球を入賞口へ入賞させることができ、遊技者に不満や違和感を与えることを防止することができるという効果がある。
【００４５】
また、入賞口の開口は、保持部材により略垂直状態に倒立された開閉扉によって閉鎖され、この開閉扉は、保持部材による保持が解除されることにより揺動可能な状態となる。一方、開閉扉の重心位置は挟入防止部材側に形成されているので、保持部材による保持が解除される場合、開閉扉の揺動中心まわりに生じる回転力により開閉扉が挟入防止部材側へ倒れ、入賞口の開口が開放される。即ち、保持部材による保持が解除された揺動可能な開閉扉はその自重により開放される。よって、開閉扉と挟入防止部材との間隙に打球が挟み込まれそうになっても、開閉扉を閉鎖方向、即ち、反挟入防止部材側へ逃がすことでき、開閉扉と挟入防止部材との間隙に打球が挟まり込むことを防止することができる。一方、その開閉扉と挟入防止部材との間隙に打球が挟まり込むことによる開閉扉の開き放しが防止されるので、遊技場の多大な損害を防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の一実施例であるパチンコ遊技機の正面図である。
【図２】  遊技盤から取り外された可変入賞装置の外観斜視図である。
【図３】  図２の可変入賞装置を部分的に断面視した外観斜視図である。
【図４】  図３のＩＶ−ＩＶ線における可変入賞装置の側断面図である。
【符号の説明】
１                    パチンコ遊技機（弾球遊技機）
４                    ガラス扉枠（クリア部材保持枠）
４ｂ                  ガラス板（クリア部材）
８                    遊技領域
１２                  可変入賞装置（入賞口）
１３                  本体フレーム
１３ａ                大入賞口の開口（開口）
１４                  開閉シャッタ（開閉扉）
１４ａ 扉部材
１４ｂ                支軸（揺動中心）
１４ｃ ウェイト部材
１４ｃ１ 開放停止面
１４ｄ                押止ピン（保持部材の一部）
１５                  ガード部材（挟入防止部材）
１５ａ１              傾斜面
２２                  ソレノイド（保持部材の一部）
２４                  作動部材（保持部材の一部）
３０                  打球