【手続補正書】
【提出日】平成17年1月14日(2005.1.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキソ印刷版を製造するための方法であって、
１）エラストマーバインダと、少なくとも１つのモノマーと、光開始剤とを含む支持体上の少なくとも１つの光重合可能層と、前記光重合可能層の上に配置される少なくとも１つの熱除去可能層とを備えた感光性要素を設けるステップであって、前記熱除去可能層は、
（ａ）（ｉ）少なくとも１つの赤外線吸収性物質、（ｉｉ）化学線不透過物質（ただし、（ｉ）と（ｉｉ）は同一であっても異なっていてもよい）、および軟化または溶融温度が１９０℃未満の少なくとも１つのバインダを含む化学線不透過層と、
（ｂ）少なくとも１つのバインダおよび充填剤を含む組成物の層であって、前記バインダは、前記バインダおよび充填剤の総重量に基づく比率が４９重量％未満である組成物の層と、
（ｃ）粒径が２３マイクロメートル未満の粒状物質の層と
からなる群から選択されるステップと、
２）前記光重合可能層に化学線をイメージ通りに照射して重合部および非重合部を形成するステップと、
３）前記熱除去可能層を除去するとともに、前記光重合可能層の前記非重合部を除去してレリーフを形成するのに十分な温度に加熱することによりステップ２）の要素を熱処理するステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
ｂ）およびｃ）から選択される前記熱除去可能層は剥離層であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ｂ）およびｃ）から選択される前記熱除去可能層は化学線不透過層であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記感光性要素は、剥離層、接着性改質層、バリヤ層および表面改質層よりなる群から選択される少なくとも１つのさらなる追加層をさらに含み、前記少なくとも１つのさらなる追加層は化学線透過層であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記粒状物質は、金属、合金、カーボンブラック、グラファイト、有機粒子、無機粒子、顔料粒子、トナー粒子、顔料粒子の混合物、トナー粒子の混合物、顔料粒子とトナー粒子の混合物、ならびにそれらの組み合わせよりなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記処理ステップ３）を通じて、ステップ２）の前記感光性要素を吸収性物質に接触させるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
フレキソ印刷版として使用される感光性要素であって、
エラストマーバインダと、少なくとも１つのモノマーと、光開始剤とを含む支持体上の少なくとも１つの光重合可能層であって、非照射状態では、少なくとも４０℃の処理温度で溶融、軟化および流動化することが可能な光重合可能層と、
前記光重合可能層の上に配置される少なくとも１つの熱除去可能層であって、少なくとも１つのバインダおよび充填剤を含み、前記バインダは前記バインダと充填剤の総重量に対する比率が４９％未満である熱除去可能層とを含むことを特徴とする感光性要素。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９８】
エネルギーが５．９ジュール／ｃｍ２の赤外レーザ放射線によって、放射線不透過層を光重合可能層からイメージ通りにアブレートさせてマスクを形成した。アブレート固形物の密度は０．１９であった。ケレイ照射装置により、要素に２０秒間バックフラッシュ照射を施し、さらにマスクを介して１０分間主要ＵＶ照射を施した。実施例２で説明したようにして要素に熱処理を行った。（加熱して要素を接触させる）サイクルを一度実施しただけで放射線不透過層の残留部が除去された。１２サイクル後のレリーフ深さは２６ミル（約０．０６５ｃｍ）であった。上述のようにして要素を調製して印刷を行い、良好な印刷結果を得た。
本発明の好ましい態様を、以下に示す。
１．  フレキソ印刷版を製造するための方法であって、
１）エラストマーバインダと、少なくとも１つのモノマーと、光開始剤とを含む支持体上の少なくとも１つの光重合可能層と、前記光重合可能層の上に配置される少なくとも１つの熱除去可能層とを備えた感光性要素を設けるステップであって、前記熱除去可能層は、
（ａ）（ｉ）少なくとも１つの赤外線吸収性物質、（ｉｉ）化学線不透過物質（ただし、（ｉ）と（ｉｉ）は同一であっても異なっていてもよい）、および軟化または溶融温度が１９０℃未満の少なくとも１つのバインダを含む化学線不透過層と、
（ｂ）少なくとも１つのバインダおよび充填剤を含む組成物の層であって、前記バインダは、前記バインダおよび充填剤の総重量に基づく比率が４９重量％未満である組成物の層と、
（ｃ）粒径が２３マイクロメートル未満の粒状物質の層と
からなる群から選択されるステップと、
２）前記光重合可能層に化学線をイメージ通りに照射して重合部および非重合部を形成するステップと、
３）前記熱除去可能層を除去するとともに、前記光重合可能層の前記非重合部を除去してレリーフを形成するのに十分な温度に加熱することによりステップ２）の要素を熱処理するステップと
を含むことを特徴とする方法。
２．  ｂ）およびｃ）から選択される前記熱除去可能層は剥離層であることを特徴とする１．に記載の方法。
３．  ｂ）およびｃ）から選択される前記熱除去可能層は化学線不透過層であることを特徴とする１．に記載の方法。
４．  前記熱除去可能層ｂ）は、（ｉ）少なくとも１つの赤外線吸収性物質と、（ｉｉ）放射線不透過物質（ただし、（ｉ）と（ｉｉ）は同一であっても、異なっていてもよい）とをさらに含むことを特徴とする３．に記載の方法。
５．  前記熱除去可能層ｃ）は放射線不透過層で、前記粒状物質は放射線不透過物質、放射線不透過物質かつ赤外吸収性物質、またはそれらの組み合わせでありうることを特徴とする３．に記載の方法。
６．  前記熱除去可能層は前記光重合可能層を完全に覆うことを特徴とする１．に記載の方法。
７．  前記熱除去可能層は、放射線不透過領域を備えたマスク層で、ステップ２）に先立って、ａ）、ｂ）またはｃ）から選択される前記熱除去可能層から前記マスク層をイメージ通りに形成するステップをさらに含むことを特徴とする３．に記載の方法。
８．  前記マスクを形成するステップは、前記熱除去可能層を前記光重合可能層にイメージ通りに塗布するステップをさらに含むことを特徴とする７．に記載の方法。
９．  前記マスクを形成するステップは、完全保護層として前記熱除去可能層を前記光重合可能層に塗布するステップと、前記熱除去可能層をイメージ通りに除去するステップとを含むことを特徴とする７．に記載の方法。
１０．  前記マスクを形成するステップは、仮の支持体上に前記熱除去可能層を前記イメージ通りのマスクとして備える担体要素を形成するステップと、前記熱除去可能層が、前記支持体に対向する前記光重合可能層の表面の上に配置されるように前記担体要素を前記光重合可能層にラミネートするステップと、前記仮の支持体を除去するステップとを含むことを特徴とする７．に記載の方法。
１１．  前記マスクを形成するステップは、インクジェット法によって前記熱除去可能層をイメージ通りに伝送するステップを含むことを特徴とする７．に記載の方法。
１２．  前記熱除去可能層は赤外線にも感応し、前記マスクを形成するステップは、
基板上に前記熱除去可能層を備えた担体要素を形成するステップと、
前記熱除去可能層が前記支持体に対向する前記光重合可能層の表面の上に配置されるように、前記担体要素を前記光重合可能層上に配置するステップと、
前記熱除去可能層に赤外線をイメージ通りに照射して、前記熱除去可能層と前記担体要素の基板との接着均衡を選択的に変化させるステップと、
前記基板を前記熱除去可能層のいくつかの部分とともに除去するステップとを含むことを特徴とする７．に記載の方法。
１３．  前記熱除去可能層は赤外線にも感応し、前記マスクを形成するステップは、
前記熱除去可能層が、前記支持体に対向する前記光重合可能層の表面に接触し、またはその上に配置されるように、基板上に少なくとも前記熱除去可能層を備えた第１の要素を配置するステップと、
前記熱除去可能層に赤外線レーザ放射線をイメージ通りに照射して、前記熱除去可能層のいくつかの部分を前記光重合可能層に選択的に転写するステップと、
前記第１の要素を前記熱除去可能層のいくつかの部分とともに分離するステップと
を含むことを特徴とする７．に記載の方法。
１４．  前記熱除去可能層は赤外線にも感応し、前記マスクを形成するステップは、前記熱除去可能層に赤外線をイメージ通りに照射して、前記光重合可能層から前記熱除去可能層のいくつかの部分を選択的に剥離させるステップを含むことを特徴とする７．に記載の方法。
１５．  前記赤外線レーザ放射線は７６０ｎｍと１０６４ｎｍの間であることを特徴とする１２．〜１４．のいずれかに記載の方法。
１６．  前記熱除去可能層、または前記感光性要素の支持体側を通じて前記赤外線レーザ放射線を当てるステップをさらに含むことを特徴とする１２．〜１４．のいずれかに記載の方法。
１７．  前記赤外線レーザ放射線は前記感光性要素の支持体側に当たり、前記支持体側に対向する側で前記感光性要素に隣接する材料捕獲要素を配置して、熱除去可能層の剥離部を捕獲するステップをさらに含むことを特徴とする１６．に記載の方法。
１８．  前記イメージ通りに照射するステップ２）は大気酸素の存在下で行われることを特徴とする３．に記載の方法。
１９．  前記感光性要素は、前記熱除去可能層と前記光重合可能層の間に追加層をさらに含み、前記追加層は処理温度で熱除去することが可能で、ポリアミド、ポリエチレン酸化物、ポリプロピレン酸化物、ポリエチレンワックス、天然ワックス、合成ワックス、ポリプロピレン、ポリエチレン、スチレンとアクリルポリマーの共重合体、ビニルピロリドンと酢酸ビニルの共重合体、ビニルアルコールと酢酸ビニルの共重合体、ポリアセテート、エチレンとアセテートの共重合体、ならびにそれらの組み合わせよりなる群から選択される材料から構成されることを特徴とする３．に記載の方法。
２０．  前記感光性要素は、前記熱除去可能層上に接着性改質層をさらに含み、前記接着性改質層は処理温度で熱除去することが可能で、ポリアミド、天然ワックス、合成ワックス、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリビニルピロリドンと酢酸ビニルの共重合体、両性共重合体、ならびにそれらの組み合わせよりなる群から選択される材料から構成されることを特徴とする１．に記載の方法。
２１．  前記感光性要素は、剥離層、接着性改質層、バリヤ層および表面改質層よりなる群から選択される少なくとも１つのさらなる追加層をさらに含み、前記少なくとも１つのさらなる追加層は化学線透過層であることを特徴とする１．に記載の方法。
２２．  前記熱除去可能層（ａ）の前記バインダは、ポリアミド、ポリエチレン酸化物、ポリプロピレン酸化物、エチルセルロース、ヒドロキシエチレンセルロース、セルロースアセテートブチレート、エチレン−プロピレン−ジエンターポリマー、エチレンと酢酸ビニルの共重合体、酢酸ビニルとビニルアルコールの共重合体、酢酸ビニルとピロリドンの共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレンワックス、ポリアセタール、ポリブチラール、ポリアルキレン、ポリカーボネート、ポリエステルエラストマー、環式ゴム、スチレンと無水マレイン酸の共重合体、スチレンとアルコールで部分的にエステル化した無水マレイン酸との共重合体、ならびにそれらの組み合わせよりなる群から選択されることを特徴とする１．に記載の方法。
２３．  前記熱除去可能層（ｂ）の前記バインダは、ポリアミド、ポリエチレン酸化物、ポリプロピレン酸化物、エチルセルロース、ヒドロキシエチレンセルロース、セルロースアセテートブチレート、エチレン− プロピレン− ジエンターポリマー、エチレンと酢酸ビニルの共重合体、酢酸ビニルとビニルアルコールの共重合体、酢酸ビニルとピロリドンの共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレンワックス、ポリアセタール、ポリブチラール、ポリアルキレン、ポリカーボネート、ポリエステルエラストマー、塩化ビニルと酢酸ビニルの共重合体、スチレンとブタジエンの共重合体、スチレンとイソプレンの共重合体、スチレンとブタジエンの熱可塑性ブロック共重合体、スチレンとイソプレンの熱可塑性ブロック共重合体、ポリイソブチレン、ポリブタジエン、ポリクロルプレン、ブチルゴム、ニトリルゴム、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、環式ゴム、酢酸ビニルと（アクリレートまたはメタクリレート）の共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンターポリマー、メタクリレート−ブタジエン−スチレンターポリマー、アルキルメタクリレートの重合体または共重合体、スチレンと無水マレイン酸の共重合体、スチレンとアルコールで部分的にエステル化した無水マレイン酸の共重合体、ポリビニルアルコール、ポリアクリル（メタクリル）酸、ポリアクリル（メタクリル）酸の金属アルカリ塩、両性共重合体、ヒドロキシアルキルセルロース、酢酸セルロース、ニトロセルロース、ポリイミド、ポリエステル、ポリフェニレンエーテル、ポリアクリロニトリル、ポリスチレン、スチレンとメタクリル酸の共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリアクリルアミド、イミドとアミドの共重合体、ポリクロロトリフルオロエチレン、エチレンとクロロトリフルオロエチレンの共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、エチレンとテトラフルオロエチレン共重合体の共重合体、ポリエーテルエーテルケトン、ポリベンジミダゾール、フッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンの共重合体、ならびにそれらの組み合わせよりなる群から選択されることを特徴とする１．に記載の方法。
２４．  前記充填剤は、ミネラル充填剤、金属充填剤、合金、難燃剤、カーボンブラック、グラファイト、顔料、およびそれらの組み合わせよりなる群から選択されることを特徴とする１．に記載の方法。
２５．  前記充填剤は粒径が２３ミクロン未満であることを特徴とする２４．に記載の方法。
２６．  前記粒状物質は、金属、合金、カーボンブラック、グラファイト、有機粒子、無機粒子、顔料粒子、トナー粒子、顔料粒子の混合物、トナー粒子の混合物、顔料粒子とトナー粒子の混合物、ならびにそれらの組み合わせよりなる群から選択されることを特徴とする１．に記載の方法。
２７．  前記熱除去可能層における前記少なくとも１つの赤外線吸収性物質（ｉ）、前記放射線不透過物質（ｉｉ）、前記充填剤および前記粒状物質は、処理温度で溶融しないことを特徴とする１．に記載の方法。
２８．  前記熱除去可能層（ａ）における前記少なくとも１つの赤外線吸収性物質（ｉ）と前記放射線不透過物質（ｉｉ）の合計量は、（ｉ）と（ｉｉ）と（ａ）のバインダの合計量に対して４９重量％未満であることを特徴とする１．に記載の方法。
２９．  前記熱除去可能層（ｂ）は、微小クラックを生じて、前記光重合可能層の非照射部を処理温度にて溶融、軟化または流動化させることができることを特徴とする１．に記載の方法。
３０．  前記熱除去可能層は（ａ）であることを特徴とする１．に記載の方法。
３１．  前記熱除去可能層は（ｂ）であることを特徴とする１．に記載の方法。
３２．  前記熱除去可能層は（ｃ）であることを特徴とする１．に記載の方法。
３３．  前記熱除去可能層（ａ）および（ｂ）は、１００℃と１９０℃の間の軟化または溶融温度を有することを特徴とする１．に記載の方法。
３４．  前記熱除去可能層（ｂ）の前記バインダは、１９０℃より高い軟化または溶融温度を有することを特徴とする３３．に記載の方法。
３５．  前記熱除去可能層（ａ）の前記バインダは、（ｉ）と（ｉｉ）と前記バインダの合計量に対する比率が５１重量％より大きいことを特徴とする１．に記載の方法。
３６．  前記処理ステップ３）を通じて、ステップ２）の前記感光性要素を吸収性物質に接触させるステップをさらに含むことを特徴とする１．に記載の方法。
３７．  前記要素と前記吸収性物質を接触させている間に、０．７０キログラム毎平方センチメートルから約７．０３キログラム毎平方センチメートルの圧力を加えるステップをさらに含むことを特徴とする３６．に記載の方法。
３８．  前記要素と前記吸収性物質を接触させている間に、２．１１キログラム毎平方センチメートルおよび約４．９２キログラム毎平方センチメートルの圧力を加えるステップをさらに含むことを特徴とする３６．に記載の方法。
３９．  前記熱処理は、前記感光性要素を約４０℃以上に加熱することを特徴とする１．に記載の方法。
４０．  前記熱処理は、前記感光性要素を１００℃と２００℃の間の温度に加熱することを特徴とする３９．に記載の方法。
４１．  前記感光性要素の加熱と、前記要素と前記吸収性物質との接触を１サイクルと定め、前記処理ステップは複数のサイクルを含むことを特徴とする３６．に記載の方法。
４２．  各サイクルについて、処理温度と圧力はそれぞれ同一であっても異なっていてもよいことを特徴とする４１．に記載の方法。
４３．  イメージ通りに照射するステップは、
前記熱除去可能層にフォトツール画像フィルムを配置するステップと、
前記フォトツールを通じて化学線を照射して、前記光重合可能層を選択的に画像化するステップと、
前記ステップ３）に先立って前記フォトツールを除去するステップと、
をさらに含むことを特徴とする２．に記載の方法。
４４．  イメージ通りに照射するステップは、
放射線不透過部を有する少なくとも１つの型板を前記熱除去可能層に配置するステップと、
前記型板を通じて化学線を照射して、前記光重合可能層を選択的に画像化するステップと、
ステップ３）に先立って、前記少なくとも１つの型板を除去するステップと、
をさらに含むことを特徴とする２．に記載の方法。
４５．  前記イメージ通りに照射するステップ２）に先立って、前記光重合可能層に原位置マスクを形成するために、前記光重合可能層から前記化学線不透過層を剥離させるステップをさらに含むことを特徴とする３．に記載の方法。
４６．  前記粒子ｃ）の少なくとも９０パーセントは、２３ミクロン未満の等価球形の粒径を有することを特徴とする１．に記載の方法。
４７．  前記粒子ｃ）の少なくとも５０パーセントは、１７ミクロン未満の等価球形の粒径を有することを特徴とする１．に記載の方法。
４８．  前記イメージ通りに照射するステップ２）の前に前記熱除去可能層が存在することを特徴とする１．に記載の方法。
４９．  前記熱除去可能層は放射線不透過層で、前記イメージ通りに照射するステップを通じて存在することを特徴とする３．に記載の方法。
５０．  前記少なくとも１つの熱除去可能層は、厚さが５０ミクロン未満であることを特徴とする１．に記載の方法。
５１．  フレキソ印刷版として使用される感光性要素であって、
エラストマーバインダと、少なくとも１つのモノマーと、光開始剤とを含む支持体上の少なくとも１つの光重合可能層であって、非照射状態では、少なくとも４０℃の処理温度で溶融、軟化および流動化することが可能な光重合可能層と、
前記光重合可能層の上に配置される少なくとも１つの熱除去可能層であって、少なくとも１つのバインダおよび充填剤を含み、前記バインダは前記バインダと充填剤の総重量に対する比率が４９％未満である熱除去可能層とを含むことを特徴とする感光性要素。
５２．  前記熱除去可能層は、厚さが５０ミクロン未満であることを特徴とする５１．に記載の感光性要素。
５３．  前記熱除去可能層は化学線不透過層であることを特徴とする５１．に記載の感光性要素。
５４．  前記熱除去可能層のバインダは、ポリアミド、ポリエチレン酸化物、ポリプロピレン酸化物、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、セルロースアセテートブチレート、エチレン−プロピレン−ジエンターポリマー、エチレンと酢酸ビニルの共重合体、酢酸ビニルとビニルアルコールの共重合体、酢酸ビニルとピロリドンの共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリエチレンワックス、ポリアセタール、ポリブチラール、ポリアルキレン、ポリカーボネート、ポリエステルエラストマー、塩化ビニルと酢酸ビニルの共重合体、スチレンとブタジエンの共重合体、スチレンとイソプレンの共重合体、スチレンとブタジエンの熱可塑性ブロック共重合体、スチレンとイソプレンの熱可塑性ブロック共重合体、ポリイソブチレン、ポリブタジエン、ポリクロルプレン、ブチルゴム、ニトリルゴム、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、環式ゴム、酢酸ビニルと（アクリレートまたはメタクリレート）の共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンターポリマー、メタクリレート−ブタジエン−スチレンターポリマー、アルキルメタクリレートの重合体または共重合体、スチレンと無水マレイン酸の共重合体、スチレンとアルコールで部分的にエステル化した無水マレイン酸の共重合体、ポリビニルアルコール、ポリアクリル（メタクリル）酸、ポリアクリル（メタクリル）酸の金属アルカリ塩、両性共重合体、ヒドロキシアルキルセルロース、酢酸セルロース、ニトロセルロース、ポリイミド、ポリエステル、ポリフェニレンエーテル、ポリアクリロニトリル、ポリスチレン、スチレンとメタクリル酸の共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリアクリルアミド、イミドとアミドの共重合体、ポリクロロトリフルオロエチレン、エチレンとクロロトリフルオロエチレンの共重合体、ポリテトラフルオロエチレン、エチレンとテトラフルオロエチレン共重合体の共重合体、ポリエーテルエーテルケトン、ポリベンジミダゾール、フッ化ビニリデンとヘキサフルオロプロピレンの共重合体、ならびにそれらの組み合わせよりなる群から選択されることを特徴とする５１．に記載の感光性要素。