【手続補正書】
【提出日】平成17年3月14日(2005.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非揮発性残留物濃度を測定する方法であって、
液体サンプルを使用して、少なくとも１つの非揮発性成分を含有する液滴からなるエアロゾル流を生成する段階と、
液体を実質的に蒸発させ、それによって実質的な蒸発後のエアロゾル流を、少なくとも１つの非揮発性成分の残留物粒子で構成する段階と、
実質的な蒸発後、イオン流を使用して寸法依存電荷を残留粒子のそれぞれに適合させる段階と、
エアロゾル流中の選択された順序の荷電残留物粒子の合計電荷に比例するレベルの電気信号を生成する段階と、
電気信号を使用して、選択された順序の荷電残留物粒子に対応する領域上で、液体サンプル中の少なくとも１つの非揮発性成分の濃度を示す段階と、を含む方法。
【請求項２】
液体サンプルをこうして使用する以前に、異なる非揮発性成分を主として液体サンプル中の異なる領域に濃縮することによって異なる非揮発性成分を互いに分離するように構成された分離器に液体サンプルを供給する段階と、
分離器から出る液体サンプルの少なくとも一部分を受け入れ、液体サンプルを使用する段階が前記一部分を使用することを含む段階と、を更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
分離器が、サンプルがカラム中を進行するときに、異なる非揮発性成分をそれぞれの異なる速度でカラム中を移動させるように構成された液体クロマトグラフィカラムを含み、それによってサンプルの異なる領域が異なる時刻にカラムから出ると共に、
サンプルを供給する段階が、搬送液体流中にサンプルを間欠的に噴射して、搬送液体と共に移動するサンプルのプラグを形成する段階と、
液体クロマトグラフィカラムを通して搬送液体およびプラグを移動させる段階と、を含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
液体サンプルが、少なくとも２つの異なる非揮発性成分を含み、
選択された順序の荷電残留物粒子が、第１及び第２の種類の非揮発性成分度にそれぞれ対応する、液体サンプルの少なくとも第１及び第２の領域を含むと共に、
電気信号を使用する前記段階が、第１及び第２の領域にそれぞれ対応する第１及び第２の濃度を示す段階を含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
合計電荷に比例して電気信号を生成する段階が、電気伝導性構成要素を使用して、選択された順序の荷電残留物粒子を収集する段階と、収集器構成要素に結合された電気伝導体に沿った電流を検知する段階と、を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
電流を検知する段階が、電流を連続的に測定して、それによって選択された順序に対応する時間間隔にわたって、電流対時間の連続記録を提供することを含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
電気信号を生成する前記段階は、前記濃度の１／３乗以上〜２／３乗以下に比例するレベルの電気信号を生成するように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
イオン流を使用する前記段階が、多重イオンを生成する段階と、気体流を使用して少なくとも一部のイオンを混入させ、それを運搬してエアロゾル流と合流させる段階とを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
電荷を印加する前記段階が、イオン流およびエアロゾル流を互いに対向して導き、乱流合流させて、イオンと残留物粒子との混合を促進する段階をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
乱流合流近くでエアロゾル流およびイオン流を加速する段階をさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
非揮発性分析物濃度検出システムであって、
少なくとも１つの非揮発性分析物を含み且つ搬送気体中に浮遊させた液体サンプルからなるエアロゾル流を受容し、かつ液体が蒸発するときに選択された位置に向う経路に沿ってエアロゾル流を案内する手段であって、それによって選択された位置におけるエアロゾル流が、少なくとも１つの分析物の残留物粒子から成る、前記手段と、
残留物粒子のそれぞれに寸法依存電荷を印加するように選択された位置に多重イオンを供給する充電器と、
荷電残留物粒子を受容するように配置されて、受容された残留物粒子の合計電荷に比例する電気信号を生成するように構成され、それによって液体中の少なくとも１つの非揮発性分析物の濃度を、受け入れられた残留物粒子によって決まる範囲にわたって示す、電荷応答デバイスと、を含むシステム。
【請求項１２】
電荷応答デバイスが、残留物粒子を蓄積する収集器を備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
収集器が、残留物粒子を捕捉するように構成された電気伝導性フィルタを備え、
電荷応答デバイスが、フィルタに電気的に結合された導体と、導体に結合されて導体に沿った電流を検知する測定回路をさらに含み、かつ
電気信号が、実質的に電流で構成される、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
測定回路が、電流を連続的に測定し、受け取られた残留物粒子の選択された順序に対応する少なくとも１つの選択された時間間隔にわたって、電流対時間の連続的記録を提供するように構成されている、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
電気信号をディジタル値に変換するように構成されたアナログディジタル変換器をさらに含む、請求項１１に記載のデバイス。
請求項１１に記載のシステム。
【請求項１６】
アナログディジタル変換器に結合されて、ディジタル値に基づいて少なくとも１つの非揮発性分析物の濃度を計算する、ディジタルプロセッサをさらに含む、請求項１５に記載の検出器。
【請求項１７】
電荷応答デバイスが、電位計を備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記電荷応答デバイスは、前記濃度の１／３乗以上〜２／３乗以下に比例するレベルの電気信号を生成するように構成される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１９】
充電器が、イオン発生器を備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２０】
イオン発生器が、コロナ放電を提供するように構成された電気伝導性部材を備える、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
電荷応答デバイスが、電位計を備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２２】
第１および第２の流体通路が、エアロゾル流およびイオン運搬気体流を、それぞれ第２位置に接近するときに、加速するために、第２位置の近くにそれぞれ第１および第２の流れ絞りを含む、請求項２１に記載のデバイス。
【請求項２３】
選択された前記位置は、第１および第２の流体通路と流体連通するチャンバ内に配置される、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２４】
充電器が、単極電荷を提供する、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２５】
前記経路に沿って配置されて、エアロゾル流が選択された位置に向かって進行するときに、液体の蒸発を促進する拡散乾燥機をさらに含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２６】
分離器から液体サンプルを受容するように配置され、かつ液滴を生成するように液体サンプルの少なくとも一部を噴霧するように構成された噴霧器と、
液滴を混合させてエアロゾルを形成する噴霧器を過ぎる、運搬気体を導く案内と、を含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２７】
噴霧器が、空圧式噴霧器、超音波噴霧器、サーモスプレー噴霧器、および静電式噴霧器からなる群から選択される、請求項２６に記載のシステム。
【請求項２８】
異なる非揮発性分析物を主として液体サンプル中の異なる領域に濃縮することによって、液体サンプル中の異なる非揮発性分析物を分離するように構成された分析物分離器と、
分離器から液体サンプルを受容するように配置され、かつ液滴を生成するように液体サンプルの少なくとも一部を噴霧するように構成された噴霧器と、
液滴を混合してエアロゾル流を作るために、前記噴霧器を通過した搬送気体を導く案内と、をさらに含む、請求項１１に記載の検出器。
【請求項２９】
分析物分離器が、液体サンプルがカラムを通過して流れるときに、液体サンプル中の異なる非揮発性分析物が、異なる速度でその中を移動するように構成されている液体クロマトグラフィを含み、それによって異なる領域が、異なる時刻にカラムから出る、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３０】
液体サンプルを、高圧化で、液体クロマトグラフィカラムに供給するポンプをさらに含む、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３１】
搬送液体流を、実質的に一定流量で、液体クロマトグラフィカラムに供給する第１の液体供給源と、所定の量の液体サンプルを、搬送液体流への噴射によって導入するように作動可能な第２の流体供給源とをさらに含む、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３２】
液体サンプルが液体クロマトグラフィカラムから出るときに、液体サンプルが、液体サンプルのそれぞれ第１および第２の領域内に実質的に濃縮された、第１および第２の異なる非揮発性分析物を含むと共に、
受け入れられた液体サンプルが、それぞれ第１および第２の領域に対応する第１および第２の一時的に分離された部分を含み、それによって電気信号が、それぞれ第１および第２の非揮発性分析物の第１および第２の濃度を示す、請求項２８に記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
再び図１を参照すると、エアロゾルの一部、例えば毎分約１.５リットルの流量で、空中の残留物粒子のエアロゾル流として、エアロゾル検出器６０に進入し、過剰のエアロゾルは、フィルタ６２を介してシステムから排気される。