【手続補正書】
【提出日】平成16年6月23日(2004.6.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号として入力されたｎビット（ｎは自然数）のデジタル信号を、ｍビット（ｍ＞ｎ：ｍは自然数）のデジタル信号に変換する第１信号処理回路と、
上記第１信号処理回路からのｍビットのデジタル信号にノイズ信号を加算した後、下位（ｍ−Ｑ）ビット（Ｑ≦ｎ：Ｑは自然数）を切り捨てて得られたＱビットのデジタル信号を出力する第２信号処理回路とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
上記第１信号処理回路は、入力されたｎビットのデジタル信号を、予め設定された値に基づいてｍビットのデジタル信号に変換するビット変換手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
上記ビット変換手段は、入力された信号に対応する予め設定された出力値に置き換えるルックアップテーブルからなることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
上記ビット変換手段は、数値計算によりｎビットのデジタル信号をｍ（ｍ＞ｎ）ビットのデジタル信号に変換する演算素子からなることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項５】
請求項２ないし４の何れかに記載の画像処理装置であって、
上記ビット変換手段に設定された値は、上記画像処理装置を備えた画像表示装置に具備された表示手段を駆動する駆動手段の性能のバラツキを吸収するように書き換えられることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項２ないし４の何れかに記載の画像処理装置であって、
上記ビット変換手段に設定された値は、上記画像処理装置を備えた画像表示装置の周囲の明るさに基づいて書き換えられることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項２ないし４の何れかに記載の画像処理装置であって、
上記ビット変換手段に設定された値は、上記画像処理装置を備えた画像表示装置に具備された表示手段の表示画像全体の明るさに基づいて書き換えられることを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項２ないし４の何れかに記載の画像処理装置であって、
上記ビット変換手段に設定された値は、上記画像処理装置を備えた画像表示装置に入力される入力信号の平均レベルに基づいて書き換えられることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
上記第１信号処理回路および第２信号処理回路は、ＲＧＢの色毎に設けられていることを特徴とする請求項１ないし８の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１０】
入力されたｍビット（ｍは自然数）のデジタル信号にノイズ信号を加算した後、下位（ｍ−Ｑ）ビット（Ｑ＜ｍ：Ｑは自然数）を切り捨てて得られたＱビットのデジタル信号を出力する信号処理回路を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
上記ノイズ信号の信号レベルの平均値は、ゼロになるように設定されていることを特徴とする請求項１ないし１０の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１２】
上記ノイズ信号は、振幅の周期に規則性のないランダム性を有するノイズ信号であることを特徴とする請求項１ないし１１の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１３】
上記ノイズ信号を記憶するノイズメモリーは、上記ノイズ信号を１画面分記憶することを特徴とする請求項１ないし１２の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１４】
上記ノイズ信号を記憶するノイズメモリーは、上記ノイズ信号を１画面分より小さいブロック単位で記憶することを特徴とする請求項１ないし１２の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１５】
上記ノイズ信号は、任意のノイズパターンテーブルを用い、該ノイズパターンテーブルの開始点を、フィールド毎に、あるいはノイズパターンテーブル毎に切り換えることにより得られる信号であることを特徴する請求項１ないし１４の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１６】
上記ノイズ信号の振幅の度数分布は、該ノイズ信号の振幅ゼロを中心としたガウス分布であることを特徴とする請求項１ないし１５の何れかに記載の画像処理装置。
【請求項１７】
請求項１ないし１６の何れかに記載の画像処理装置を備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の画像表示装置を備えたことを特徴とするパーソナルコンピュータ。
【請求項１９】
映像信号として入力されたｎビット（ｎは自然数）のデジタル信号を、ｍビット（ｍ＞ｎ：ｍは自然数）のデジタル信号に変換し、
上記変換されたｍビットのデジタル信号にノイズ信号を加算した後、下位（ｍ−Ｑ）ビット（Ｑ≦ｎ：Ｑは自然数）を切り捨てて、Ｑビットのデジタル信号を出力することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２０】
入力されたｎビットのデジタル信号を、予め設定された値に基づいてｍビットのデジタル信号に変換することを特徴とする請求項１９記載の画像処理方法。
【請求項２１】
入力されたｍビット（ｍは自然数）のデジタル信号にノイズ信号を加算した後、下位（ｍ−Ｑ）ビット（Ｑ＜ｍ：Ｑは自然数）を切り捨てて、Ｑビットのデジタル信号を出力することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２２】
上記ノイズ信号の信号レベルの平均値は、ゼロになるように設定されていることを特徴とする請求項１９ないし２１の何れかに記載の画像処理方法。
【請求項２３】
上記ノイズ信号は、振幅の周期に規則性のないランダム性を有することを特徴とする請求項１９ないし２２の何れかに記載の画像処理方法。
【請求項２４】
上記ノイズ信号の振幅の度数分布は、該ノイズ信号の振幅ゼロを中心としたガウス分布であることを特徴とする請求項１９ないし２３の何れかに記載の画像処理方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
そこで、例えば、特開平９−１８５７０７号公報には、誤差拡散法を用いた信号処理技術、すなわち映像信号中に、遅延時間制御された累積誤差信号をランダムに加算し、線形ルミナンス特性を有するディスプレイ装置や空間光変調素子に必要なγ補正を行うことで、γ補正によって発生する疑似輪郭を低減する技術が開示されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記公報に開示された誤差拡散法では、誤差を蓄積させないように、映像信号に加算する累積誤差信号を記憶してフィードバックさせている。このため、この累積誤差信号を記憶するためのメモリと、フィードバックさせる回路とを別途設ける必要があるので、装置が複雑化し、高価になるという問題が生じる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、表示画像に発生する疑似輪郭の低減を、簡単な回路構成で達成できる画像処理装置およびそれを備えた画像表示装置を安価に提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像処理装置は、上記の課題を解決するために、映像信号として入力されたｎビットのデジタル信号を、ｍビット（ｍ＞ｎ：ｍは自然数）のデジタル信号に変換する第１信号処理回路と、上記第１信号処理回路からのｍビットのデジタル信号に、疑似輪郭を低減させるためのノイズ信号を加算した後、下位（ｍ−Ｑ）ビット（Ｑ≦ｎ：Ｑは自然数）を切り捨てて得られたＱビットのデジタル信号を出力する第２信号処理回路とを有することを特徴としている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記の構成によれば、入力されるｎビットのデジタル信号は、まず、第１信号処理回路においてｍビットのデジタル信号に拡張され、次いで、ｍビットのデジタル信号は、第２信号処理回路において疑似輪郭を低減させるためのノイズ信号が加算され、下位（ｍ−Ｑ）ビットを切り捨ててＱビットのデジタル信号に変換され、Ｑビットの表示特性を有する表示手段に入力される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
これにより、従来の誤差拡散法により累積誤差信号をデジタル信号に加算した場合に、誤差の蓄積を防止するために必要であったメモリやフィードバック回路等の手段を必要としなくなるので、装置を簡略化でき、安価な画像処理装置を提供することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
さらに、上記構成の画像処理装置を画像表示装置に備えてもよい。この場合、画像表示装置における表示部に入力される信号の処理は、画像処理装置側で行われるようになっているので、表示部側に表示品位を高めるための高価な装置を必要としない。これにより、従来からある画像表示装置を使用することができるので、高品位な画像表示装置を安価に提供することができる。
また、本発明の画像処理方法は、上記の課題を解決するために、映像信号として入力されたｎビットのデジタル信号を、ｍビット（ｍ＞ｎ：ｍは自然数）のデジタル信号に変換し、上記第１信号処理回路からのｍビットのデジタル信号に、疑似輪郭を低減させるためのノイズ信号を加算した後、下位（ｍ−Ｑ）ビット（Ｑ≦ｎ：Ｑは自然数）を切り捨てて得られたＱビットのデジタル信号を出力することを特徴としている。
さらに、本発明の画像処理方法は、入力されたｍビット（ｍは自然数）のデジタル信号にノイズ信号を加算した後、下位（ｍ−Ｑ）ビット（Ｑ＜ｍ：Ｑは自然数）を切り捨てて、Ｑビットのデジタル信号を出力することを特徴としている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
また、従来の誤差拡散法により累積誤差信号をデジタル信号に加算した場合に、誤差の蓄積を防止するために必要であったメモリやフィードバック回路等の手段を必要としなくなるので、装置を簡略化でき、安価な画像処理装置を提供することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２９】
【発明の効果】
本発明の画像処理装置は、以上のように、映像信号として入力されたｎビットのデジタル信号を、ｍビット（ｍ＞ｎ：ｍは自然数）のデジタル信号に変換する第１信号処理回路と、上記第１信号処理回路からのｍビットのデジタル信号に、疑似輪郭を低減させるためのノイズ信号を加算した後、下位（ｍ−Ｑ）ビット（Ｑ≦ｎ：Ｑは自然数）を切り捨てて得られたＱビットのデジタル信号を出力する第２信号処理回路とを有する構成である。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３５】
これにより、従来の誤差拡散法により累積誤差信号をデジタル信号に加算した場合に、誤差の蓄積を防止するために必要であったメモリやフィードバック回路等の手段を必要としなくなるので、装置を簡略化でき、安価な画像処理装置を提供することができる。また、回路全体をソース用駆動ＩＣに含ませることも可能であり、大きな経済効果を奏する。