【手続補正書】
【提出日】平成17年3月31日(2005.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】情報提供装置、およびエンジンの自動始動停止装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用の信号機の青、黄および赤の各色の点灯タイミングを制御する信号制御手段と、
前記信号制御手段からの前記各色の点灯タイミングの情報を入力し、すくなくとも前記信号機が黄または赤色を点灯しているときに、現時点から前記信号機が次に青色を点灯するまでの待ち時間の情報を提供する信号待ち時間情報提供手段とを
備えたことを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記信号待ち時間情報提供手段は、前記待ち時間の情報を、電磁波、光学的手段および音響的手段のうちのいずれかを用いて提供することを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の情報提供装置からの、前記待ち時間の情報を入力し、その待ち時間を検出する信号待ち時間検出手段と、
前記信号待ち時間検出手段からの前記待ち時間を利用して、エンジンの停止または始動を制御する制御手段とを
備えたことを特徴とするエンジンの自動始動停止装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記エンジンが作動中でかつ自車両が停止した後、前記待ち時間が前記エンジンを停止させるための所定の停止用閾値以上の場合に、前記エンジンを停止させるように制御することを特徴とする請求項３記載のエンジンの自動始動停止装置。
【請求項５】
前記エンジンの停止の制御は、さらに、前記エンジンの暖気状態、前記自車両のバッテリーの充電状態、一定の時間内の前記エンジンの累積停止回数、前記自車両室内温度、前記自車両外気温、前記室内温度と前記外気温との差、および前記エンジンの冷却水の温度の全部または一部がそれぞれ対応する所定の設定値または設定範囲を満たしている場合にのみ行われることを特徴とする請求項４記載のエンジンの自動始動停止装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記エンジンが一旦停止した後に前記待ち時間が前記エンジンを始動させるための所定の始動用閾値以下となった場合に、前記エンジンを再始動させるように制御することを特徴とする請求項３記載のエンジンの自動始動停止装置。
【請求項７】
自車両のバッテリーの充電状態、一定の時間内の前記エンジンの累積停止回数、前記自車両室内温度、前記自車両外気温、前記室内温度と前記外気温との差、および前記エンジンの冷却水の温度のうち少なくとも一つが所定の設定範囲を超えた場合には、前記待ち時間が前記始動用閾値を超えていても、前記制御手段は、前記エンジンを始動させるように制御することを特徴とする請求項６記載のエンジンの自動始動停止装置。
【請求項８】
前記停止用閾値および前記始動用閾値は、それぞれ、前記バッテリーの充電状態、前記一定の時間内の前記エンジンの累積停止回数、前記自車両室内温度、前記自車両外気温、前記室内温度と前記外気温との差、および前記エンジンの冷却水の温度のうち少なくとも一つとそれに対応する設定値との差に応じて決定されることを特徴とする請求項４または６記載のエンジンの自動始動停止装置。
【請求項９】
自動車用の信号機の青、黄および赤の各色の点灯タイミングを制御する信号制御手段からの前記各色の点灯タイミングの情報を入力し、すくなくとも前記信号機が黄または赤色を点灯しているときに、現時点から前記信号機が次に青色を点灯するまでの待ち時間の情報を提供する信号待ち時間情報提供手段を
備えたことを特徴とする情報提供装置。
【請求項１０】
請求項９記載の情報提供装置からの、前記待ち時間の情報を入力し、その待ち時間を検出する信号待ち時間検出手段と、
前記信号待ち時間検出手段からの前記待ち時間を利用して、エンジンの停止または始動を制御する制御手段とを
備えたことを特徴とするエンジンの自動始動停止装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記エンジンが作動中でかつ自車両が停止した後、前記待ち時間が前記エンジンを停止させるための所定の停止用閾値以上の場合に、前記エンジンを停止させるように制御することを特徴とする請求項１０記載のエンジンの自動始動停止装置。
【請求項１２】
前記エンジンの停止の制御は、さらに、前記エンジンの暖気状態、前記自車両のバッテリーの充電状態、一定の時間内の前記エンジンの累積停止回数、前記自車両室内温度、前記自車両外気温、前記室内温度と前記外気温との差、および前記エンジンの冷却水の温度の全部または一部がそれぞれ対応する所定の設定値または設定範囲を満たしている場合にのみ行われることを特徴とする請求項１１記載のエンジンの自動始動停止装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記エンジンが一旦停止した後に前記待ち時間が前記エンジンを始動させるための所定の始動用閾値以下となった場合に、前記エンジンを再始動させるように制御することを特徴とする請求項１０記載のエンジンの自動始動停止装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
また、上述した実施の形態２では、発明の、カメラとしてカメラ４１０、識別処理手段として待ち時間検出手段４２０を用いた。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
なお、上述した実施の形態３では、発明の、検出手段としてエンジン作動検出回路６０、エンジン作動状態情報提供手段としてエンジン始動・停止状況送信手段５３０を用いた。また、発明の、受信手段として先行車両信号受信機５１０、制御手段として制御回路１３０を用いた。
また、上述した実施の形態１および２では、信号待ち時間送信手段３３０または掲示板が、信号制御手段３２０からの情報を用いて、青信号までの待ち時間情報を送信するとしたが、待ち時間情報を提供するのではなく、エンジンの停止または始動を直接指示するとしてもよい。その場合、情報提供装置は、自動車用の信号機の青、黄および赤の各色の点灯タイミングを制御する信号制御手段と、その信号制御手段からの各色の点灯タイミングの情報を入力し、すくなくとも信号機が黄または赤色を点灯しているときに、現時点から信号機が次に青色を点灯するまでの待ち時間をカウントする信号待ち時間カウント手段と、その信号待ち時間カウント手段によって検出された待ち時間が所定の停止用閾値以上の場合に、エンジンの停止を指示するエンジン停止指示手段と、待ち時間が所定の始動用閾値以下の場合に、エンジンの始動を指示するエンジン始動指示手段とを備える必要がある。なお、上述した停止用閾値と始動用閾値とは、実施の形態１においてエンジンの自動始動停止装置を説明するさいに用いたものと同様なものであるが、情報提供装置に利用される点が実施の形態１において説明したものと異なる。またその場合に対応して、図１の信号待ち時間検出手段１２０を、エンジンの停止または始動の指示を検出する手段に置き換えて、そのエンジンの停止または始動の指示にしたがって、エンジンの停止または始動の制御が行われるとしてもよい。ただしその場合も、上述した実施の形態１と同様にして、各種センサによって、車速がゼロであることが示され、ライトの点灯もなく、エンジンの冷却水の温度がエンジンを停止しても所定の温度以上に高くなるおそれがなく、ギアの位置が後退ギアの位置でなく、右折指示されていなく、アクセルの踏み込みがなく、道路傾斜もないことが検出された場合であって、かつ、車間距離センサによって自車両と先行車との車間距離が設定値以下であることが検出された場合、制御回路によってエンジンの停止が制御されることになる。また、エンジンが自動停止した後、その自動停止により車室内温度、外気温と車室内温度の差、エンジンの冷却水の温度のうち少なくとも一つの条件が予め設定された許容範囲を超えた場合には、制御回路によってエンジンの始動の制御が行われる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
さらに、本発明に関連する記録媒体としては、上記情報提供装置の各構成手段の各機能を実現するためのコンピュータプログラムを格納したことを特徴とする、コンピュータによって読み取り可能なＦＤなどの記録媒体がある。また、本発明に関連する記録媒体としては、上記エンジンの自動始動停止装置の各構成手段の各機能を実現するためのコンピュータプログラムを格納したことを特徴とする、コンピュータによって読み取り可能なＦＤなどの記録媒体がある。