【手続補正書】
【提出日】平成17年4月11日(2005.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】明細書
【発明の名称】有機性廃棄物の発酵処理方法およびその装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】処理対象物を発酵槽手段内に供給して発酵処理により減量化するステップと、
前記発酵処理後、発酵槽手段内に残留した処理済物を発酵槽手段から取り出すステップと、
取り出した処理済物の全量に、発酵処理減量分に実質的に相当する量の新規有機性廃棄物を追加し、これを前記処理対象物として前記発酵槽手段内に供給するステップと、
を含むことを特徴とする有機性廃棄物の発酵処理方法。
【請求項２】前記処理対象物は所定の供給量をもって発酵槽手段内に対して供給するようになし、
前記取り出した処理済物の量を測定するステップを更に含み、
処理対象物の供給量から前記測定された処理済物の量を差し引いて得られる追加量に従って、前記処理済物に対する新規有機性廃棄物の追加量を制御する、
請求項１記載の有機性廃棄物の発酵処理方法。
【請求項３】発酵槽手段と、
処理対象物を発酵槽手段内に供給して発酵処理により減量化する手段と、
前記発酵処理後、発酵槽手段内に残留した処理済物を発酵槽手段から取り出す手段と、
取り出した処理済物の全量に、発酵処理減量分に実質的に相当する新規有機性廃棄物を追加し、これを前記処理対象物として前記発酵槽手段内に供給する供給量調整手段と、
を備えたことを特徴とする有機性廃棄物の発酵処理装置。
【請求項４】前記発酵槽手段として発酵槽が複数段分設けられ、
初段の発酵槽に対して前記処理対象物が供給され、この初段の発酵槽から終段の発酵槽まで順次発酵物を移しながら段階的な発酵処理が行われ、終段の発酵槽から前記処理済物が得られるように構成され、
各前記発酵槽は平面方向に細長な形状を有し、かつその一端部に供給部を及び他端部に排出部をそれぞれ有するものであり、
前記複数段分の発酵槽は供給部及び排出部が互い違いとなるように平面方向に平行に配置され、
隣接する前段の発酵槽の排出部と次段の発酵槽の供給部とが段間移送コンベアにより接続され、前記各段間の発酵物の移送はコンベアにより行うように構成されている、請求項３記載の発酵処理装置。
【請求項５】前記発酵槽手段として発酵槽が複数段分設けられ、
初段の発酵槽に対して前記処理対象物が供給され、この初段の発酵槽から終段の発酵槽まで順次発酵物を移しながら段階的な発酵処理が行われ、終段の発酵槽から前記処理済物が得られるように構成され、
隣接段の前記発酵槽相互は少なくとも一部が立体的に交差するように配置され、
この立体交差部にて一方の発酵槽の発酵物が他方の発酵槽へ自由落下されることにより、前記各段間の発酵物の移送がなされるように構成された、請求項３記載の発酵処理装置。
【請求項６】前記発酵槽手段として発酵槽が複数段分設けられ、
初段の発酵槽に対して前記処理対象物が供給され、この初段の発酵槽から終段の発酵槽まで順次発酵物を移しながら段階的な発酵処理が行われ、終段の発酵槽から前記処理済物が得られるように構成され、
各前記発酵槽は平面方向に細長な形状を有し、かつその一端部に供給部を及び他端部に排出部をそれぞれ有するものであり、
前記複数段分の発酵槽は供給部及び排出部が互い違いとなるように平面方向に平行に配置され、
隣接する前段の発酵槽の排出部と次段の発酵槽の供給部とが段間移送コンベアにより接続され、これにより前記各段間の発酵物の移送がなされるように構成され、
前記初段の発酵槽と終段の発酵槽とが供給コンベアを介して接続され、これにより終段の発酵槽からの処理済物が初段の発酵槽に対して戻されるように構成され、
この供給コンベアにより戻される処理済物に対して前記新規有機性廃棄物を追加する手段が設けられた、
請求項３記載の発酵処理装置。
【請求項７】発酵槽手段を複数備え、これら発酵槽手段は並列的に発酵処理を行うように構成され、
各発酵槽手段から得た前記処理済物の全量に、当該発酵槽手段における発酵処理減量分に実質的に相当する新規有機性廃棄物を追加し、これを処理対象物として他の発酵槽手段内にそれぞれ供給するように構成した、請求項３記載の発酵処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発酵槽を利用して下水汚泥等の有機性廃棄物を減量処理する方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、下水汚泥等の有機性廃棄物は、脱水処理物をそのまま埋め立てるか、或いは焼却施設で焼却した後に焼却灰として最終処分場に埋め立て処理していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、焼却処理ではダイオキシンの発生や焼却に多大なエネルギーを必要とするほか、ある程度までは減量化できるものの焼却灰までが限度であり、結局は埋立処分等の二次的な処理が必要であった。このため近年では、埋立地の減少・環境汚染等の問題から、埋立等の後処理を必要としない廃棄物の処理が要望されている。
【０００４】
そこで本発明の主たる課題は、処理対象の有機性廃棄物に基づく二次排出物が実質的に出ない処理方法および装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決した本発明の有機性廃棄物の発酵処理方法は、処理対象物を発酵槽手段内に供給して発酵処理により減量化するステップと、
前記発酵処理後、発酵槽手段内に残留した処理済物を発酵槽手段から取り出すステップと、
取り出した処理済物の全量に、発酵処理減量分に実質的に相当する量の新規有機性廃棄物を追加し、これを前記処理対象物として前記発酵槽手段内に供給するステップと、
を含むことを特徴とするものである。
【０００６】
かかる発酵処理自体は公知のものであり、理論的には有機性廃棄物は完全に分解され、二酸化炭素と水蒸気となって大気中に放出される。したがって理論的には固形物は一切残らない。
【０００７】
本発明は、かかる発酵処理により得られる処理済物を発酵槽手段外に一度取り出した後、この処理済物の「全量」を、その発酵処理による減量分に実質的に相当する量の新規有機性廃棄物とともに発酵槽手段内に戻す。このため、発酵処理だけで有機性廃棄物を完全に分解できているか否かに関係なく、二次排出物は実質的に発生しない。よって、本発明による発酵処理によれば、埋立処分等の後処理は全く必要なくなる。
【０００８】
しかも本発明では、新規有機性廃棄物を定量供給するのではなく、発酵処理による減量分に実質的に相当する量だけ追加供給する。このため、発酵槽手段内の有機性廃棄物の量は常に実質的に一定となり、処理対象物が経時的に増加することが実質的に無く、半永久的に二次排出物が発生しない。したがって例えば、ある程度の量の有機性廃棄物が分解されずに残留したとしても、これを後の発酵処理においてその残留分を差し引いた量の新規有機性廃棄物とともに処理することにより、循環系内における有機性廃棄物の増加を確実に防ぐことができる。
【０００９】
またこのように量的バランスが保たれると、処理負荷が変動せず、安定確実な発酵処理が可能となる利点ももたらされる。
【００１０】
この他にも、下水汚泥や家畜排泄物（糞尿等）、食品残渣等のように水分過多の処理対象物は発酵処理に適さないものであるが、このような処理対象物を本発明に従って、発酵処理を経て蒸発等により水分量が少なくなった処理済物とともに発酵槽手段に供給すると、水分量が調整されるという利点ももたらされる。
【００１１】
本発明のバランス供給を達成するための具体的手法としては、前記処理対象物は所定の供給量をもって発酵槽手段内に対して供給するようになし、前記取り出した処理済物の量を測定し、処理対象物の供給量から前記測定された処理済物の量を差し引いて得られる追加量に従って、前記処理済物に対する新規有機性廃棄物の追加量を制御する形態を推奨する。他の手法も考えられるが、この手法は正確なバランス供給を簡易に行える利点がある。
【００１２】
なお、本発明においては、発酵槽手段への供給後から処理済物となって発酵槽手段に戻されるまでの一周期の期間は、発酵分解性の有機性廃棄物の全量が実質的に完全に分解・消散される程度であるのが好ましい。しかし、本発明は上述のような追加量制御を行うため、一周期の発酵処理によって発酵分解性の有機性廃棄物の全量を分解・消散させなくても良い。
【００１３】
また、後述するように、複数段の発酵槽を備え、初段の発酵槽に対して処理対象物を供給し、この初段の発酵槽から終段の発酵槽まで順次発酵物を移しながら段階的な発酵処理を行い、終段の発酵槽から処理済物を得る形態も本発明に含まれるものである。
【００１４】
他方、本発明に係る有機性廃棄物の発酵処理装置は、発酵槽手段と、
処理対象物を発酵槽手段内に供給して発酵処理により減量化する手段と、
前記発酵処理後、発酵槽手段内に残留した処理済物を発酵槽手段から取り出す手段と、
取り出した処理済物の全量に、発酵処理減量分に実質的に相当する新規有機性廃棄物を追加し、これを前記処理対象物として前記発酵槽手段内に供給する供給量調整手段と、
を備えたことを特徴とするものである。
【００１５】
本発明において複数段階にわたる発酵処理、すなわち発酵槽手段として発酵槽を複数段分設け、初段の発酵槽に対して処理対象物を供給し、この初段の発酵槽から終段の発酵槽まで順次発酵物を移しながら段階的な発酵処理を行い、終段の発酵槽から処理済物を得る発酵処理を採用する場合、スペース効率の観点から、次の（イ）〜（ハ）に示す装置配置形態を採用するのが好ましい。
【００１６】
（イ）各前記発酵槽は平面方向に細長な形状を有し、かつその一端部に供給部を及び他端部に排出部をそれぞれ有するものであり、
前記複数段分の発酵槽は供給部及び排出部が互い違いとなるように平面方向に平行に配置され、
隣接する前段の発酵槽の排出部と次段の発酵槽の供給部とが段間移送コンベアにより接続され、前記各段間の発酵物の移送はコンベアにより行うように構成されている形態。
【００１７】
（ロ）隣接段の前記発酵槽相互は少なくとも一部が立体的に交差するように配置され、
この立体交差部にて一方の発酵槽の発酵物が他方の発酵槽へ自由落下されることにより、前記各段間の発酵物の移送がなされるように構成された形態。
【００１８】
（ハ）各前記発酵槽は平面方向に細長な形状を有し、かつその一端部に供給部を及び他端部に排出部をそれぞれ有するものであり、
前記複数段分の発酵槽は供給部及び排出部が互い違いとなるように平面方向に平行に配置され、
隣接する前段の発酵槽の排出部と次段の発酵槽の供給部とが段間移送コンベアにより接続され、これにより前記各段間の発酵物の移送がなされるように構成され、
前記初段の発酵槽と終段の発酵槽とが供給コンベアを介して接続され、これにより終段の発酵槽からの処理済物が初段の発酵槽に対して戻されるように構成され、
この供給コンベアにより戻される処理済物に対して前記新規有機性廃棄物を追加する手段が設けられた形態。
【００１９】
このように、本発明における一連の発酵を行う発酵槽手段は、単一の発酵槽、並列的に処理を行う複数の発酵槽の群または段階的な発酵を行う複数の発酵槽の群によって構成することができる。特に発酵槽手段を複数設ける場合には、各発酵槽手段から得た前記処理済物の全量に、当該発酵槽手段における発酵処理減量分に実質的に相当する新規有機性廃棄物を追加し、これを処理対象物として他の発酵槽手段内にそれぞれ供給するように構成すると、装置の省スペース化を図ることができるようになる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照しつつ詳説する。
図１は、本発明に係る発酵処理装置例１のフロー図である。図中の二点鎖線からなる白抜き矢印は処理物の流れを示している。新規有機性廃棄物は図示しない原料貯留槽に一時的に貯留された後、必要に応じて混合機４に対して供給されるか、あるいは貯留せずに必要に応じて混合機４に対して直接供給されるように構成される。またこの際、必要に応じて図示のように新規有機性廃棄物を解砕機３により解砕した後に混合機４に供給することもできる。符号Ｃ１，Ｃ２は、原料貯留槽から混合機４までの材料移送を行うための、スクリューコンベアやベルトコンベア等のコンベアをそれぞれ示している。
【００２１】
他方、本例では発酵槽５，６が２つ設けられ、一方５が一次発酵を行い他方６が二次発酵を行う２段発酵を採用している。もちろん、一段発酵を行う場合には発酵槽を一つとすることもできる。以下、一次発酵を行う発酵槽を一次発酵槽５（初段発酵槽に相当）といい、二次発酵を行う発酵槽を二次発酵槽６（終段発酵槽に相当）という。
【００２２】
各発酵槽５，６は横長形状を有し、長手方向一端部に供給部５ｆ，６ｆを有し且つ他端部に排出部５ｅ，６ｅを有しており、二段発酵を行うために、一次発酵槽５の排出部５ｅから二次発酵槽６の供給部６ｆまでベルトコンベアＣ４が延在されている。また各発酵槽５，６には、発酵物（槽内容物）Ｘを混合するとともに、これを移送し排出部５ｅ，６ｅを介して排出するための手段として、切返し装置５Ａ，６Ａがそれぞれ設けられている。
【００２３】
切返し装置５Ａ，６Ａは、詳細は図示していないが、例えば発酵槽５，６の両側に槽長手方向に沿って設けられたレール上を往復走行する走行装置と、この走行装置によって、発酵槽内にその底部から上部にわたる傾斜姿勢で支持された羽根付ベルトコンベアとからなるものであり、発酵槽５，６内の発酵物Ｘを底部側から掘り起こすとともに、排出部５ｅ，６ｅ側へ順次移送・投下する役割を果たすものである。本発明では、例えば特許公開平１１−１５７９７４号公報に開示されるもの等、公知の切返し装置を用いることもできる。また本発明では、単に発酵槽内容物Ｘの攪拌のみを行う攪拌装置と、発酵槽内容物Ｘを排出部５ｅへ移送排出させる装置とを個別に設けても良い。また発酵槽が小規模であったり縦長搭状の場合には、内容物の移送を自由落下により行うように構成したり、発酵物Ｘの混合処理を省略したりすることもできる。
【００２４】
かくして構成された発酵処理装置１は、本発明に従って、例えば次のように動作させることができる。すなわち、一次発酵槽５内には混合機４からコンベアＣ３を介して処理対象物が順次供給される。装置立ち上げ時には、後述するような処理済物を利用した水分調整作用は発揮されない。よって、水分過多な処理対象物を処理する場合など、必要に応じて、堆肥や籾殻等の有機性廃棄物、他の設備の発酵処理または焼却処理等で得られる処理済物等の水分調整材を予め準備しておき、これを混合機４に供給し、原料貯留槽からの新規発酵物と混合して水分調整を行ったり、あるいはこの質調整材を一次発酵槽５内に供給するとともに、これと同時的に又はその前後に処理対象物たる新規有機性廃棄物も一次発酵槽５内に供給し、当該発酵槽５内で水分調整がなされる形態（これも発酵槽内への供給に含まれる）を採用したりすることができる。またこの発酵槽５への供給物に対して、必要に応じて、発酵菌体、発酵促進剤のような添加物、水分、他の廃棄物（水分量が多い場合には乾燥したもの、反対に乾燥したものには水分量の多いもの等）を添加したり、適宜の加熱・冷却装置等による温度調整を行ったりすることもできる。
【００２５】
一次発酵槽５内に供給された有機性廃棄物Ｘは、切返し装置５Ａにより排出部５ｅ側へ順次移送されつつ発酵・分解が進行される。一次発酵槽５における供給部５ｆから排出部５ｅまでの移送距離をＬとし、発酵所要期間（この場合一次発酵期間）をＴとすると、切返し装置５Ａによる単位期間あたりの移送距離はＬ／Ｔにより定めることができ、これによって求まるペースで切返し装置５Ａによる混合・移送を行うことにより、一次発酵が終了した発酵物が排出部５ｅから順次排出される。なお、この移送ペースは後述する二次発酵槽６でも同様である。
【００２６】
一次発酵槽５から排出された発酵物Ｘはベルトコンベア等の適宜の移送手段Ｃ４を介して二次発酵槽６に順次供給され、一次発酵の場合と同様に二次発酵および発酵物Ｘの移送が順次なされる。二次発酵槽６の排出部６ｅからは二次発酵の終了した処理済物が順次排出される。この処理済物は本発明に従ってその全量がベルトコンベア等の移送手段Ｃ５を介して混合機４に供給される。なお、一次発酵および二次発酵により完全な分解・消散が達成されるような場合、例えば有機性廃棄物が発酵分解されるもののみからなり且つ十分な期間で発酵処理が行われる場合には、この処理済物は発酵分解性有機性廃棄物を実質的に含まず、各種の非発酵分解性有機性廃棄物、金属、石等の無機物のみで構成される。また本発明では発酵処理により発酵分解性有機物の全てを分解せずに一部を残して循環させることもでき、この場合の処理済物は発酵分解性有機性廃棄物および各種の非発酵分解性物の混合物となる。
【００２７】
混合機４では、二次発酵槽６からの処理済物に、解砕機３（または図示しない原料貯留槽）からの新規有機性廃棄物が、本発明に従って発酵処理減量分に実質的に相当する量だけ追加され、次回発酵槽供給分の処理対象物が製造される。ここに、本発明における「発酵処理減量分に実質的に相当する量」とは、発酵処理減量分と等しい量のみならず、本発明の作用効果を奏する範囲においてある程度の許容範囲をもつことを意味する。この許容範囲は、例えば試験運転から本運転に変更する際の供給量の変動分、日・週・月・季節・年等の所定期間毎の規則的若しくは無規則な供給量の変動分、当該装置への有機廃棄物の搬入量の変動に応じた供給量の変動分、発酵槽の最小・好適・最大処理量に応じた供給量の変動分などが含まれる範囲である。この許容範囲は一概にいえるものではないが、一般的には±２０％（好適には１０％）程度あるのが好適である。
【００２８】
このため、例えば処理対象物は一次発酵槽５に対して所定の供給量をもって供給するようにするとともに、二次発酵槽６から取り出した処理済物の量（重さや体積）を図示しない計量装置により測定し、この計量結果を予め定められた処理対象物供給量から差し引いて追加量を求め、この追加量に従って処理済物に対する新規有機性廃棄物の追加量を制御することができる。
【００２９】
以降は、かくして製造された処理対象物が一次発酵槽５に原料として順次供給される。一次発酵槽５に対する処理対象物の投入タイミングは適宜定めることができる。よって、一次発酵槽５の供給部５ｆの発酵対象物の量等に関係なく、混合機４から排出される処理対象物を連続的または断続的に一次発酵槽５に投入することもできる。しかしこの場合、供給部５ｆに発酵対象物が山積みになり槽外へ溢れてしまうことも想定されるため、一次発酵槽５の供給部５ｆが内容物の移動によりある程度まで（例えば空になるまで）減量したときに投入するのが好ましい。
【００３０】
このように本発明に係る発酵処理においては、有機性廃棄物は装置１内において循環される過程で消散してしまうため、二次排出物は実質的に発生しなくなり、埋立処分等の後処理は全く必要なくなる。しかも、循環系内に対しては、発酵減量分に実質的に相当する量だけしか有機性廃棄物の補給がなされないため、有機性廃棄物の量は常に実質的に一定となり、処理対象物が経時的に増加することが実質的に無く、半永久的に二次排出物が発生しない。なお図１中には、かかる発酵処理を行うための新規有機性廃棄物の量、処理済物の量、混合後処理対象物の量及び発酵所要期間の関係を実例で付記した。
【００３１】
またこのように量的バランスが保たれると、処理負荷が変動せず、安定確実な発酵処理が可能となる利点ももたらされる。さらに、下水汚泥や家畜排泄物（糞尿等）のように水分過多の処理対象物にあっては、発酵処理を経て蒸発等により水分量が少なくなった処理済物とともに発酵槽５に供給することになるため、水分量が調整されるという利点もあり、装置立ち上げ時を除けば外部からの水分調整材の持ち込みを低減若しくは省略できるため、処理コストを低く抑えることができる。
【００３２】
他方、上記例のように複数段発酵を行う場合、発酵槽数の増加に伴って装置１が過大となったり、装置構成が複雑化したりする懸念がある。そこで、次に好適な装置配置の形態について説明する。なお、以下に示す例においては、上記例と機能的に共通するものは同じ符号を使用し、説明は省略した。
【００３３】
（第１の配置形態：請求項４記載の発明に関する）
図２は、第１の配置形態に係る例を示している。この形態では、一次及び二次発酵槽５，６は平面方向に細長な形状を有し、かつその一端部に供給部５ｆ，６ｆを及び他端部に排出部５ｅ，６ｅをそれぞれ有するものであり、これらが、供給部５ｆ，６ｆ及び排出部５ｅ，６ｅが互い違いとなるように平面方向に平行に配置される。そして、隣接する一次発酵槽５の排出部５ｅと二次発酵槽６の供給部６ｆとが直線状の段間移送コンベアＣ４により接続され、この段間移送コンベアＣ４により一次発酵槽５の排出部５ｅからの排出物が二次発酵槽６の供給部６ｆに移送され供給される。このコンベアＣ４としては、ベルトコンベアやスクリューコンベア等を用いることができる。かくして装置の省スペース化を図ることができる。
【００３４】
なお、図示形態では、一次及び二次発酵槽５，６の脇に、これらと平行な方向に沿って混合機４、解砕機３および有機性廃棄物貯留槽２が配列されているため、さらに省スペースな装置配置となっている。また符号１０は、混合機４の配設側と反対側に配設された脱臭システムを示している。さらに、本例では、二次発酵槽６からの処理済物を解砕機３に戻すように構成しているが、他の例においてもこれと同様の構成を採ることができる。
【００３５】
（第２の配置形態：請求項５記載の発明に関する）
図３は、第２の配置形態に係る例を示している。この形態では  一次及び二次発酵槽５，６は平面方向に細長な形状を有し、かつその一端部に供給部５ｆ，６ｆを及び他端部に排出部５ｅ，６ｅをそれぞれ有するものであり、一次発酵槽５の排出部５ｅと二次発酵槽６の供給部６ｆとが上下に間隔をおいて立体的に交差するように配置されている。この立体交差部においては、一次発酵槽５の排出部５ｅと二次発酵槽６の供給部６ｆとが、図示しない排出シュート等を介して又は介さずに連通され、一次発酵槽５の発酵物が二次発酵槽６へ自由落下により供給されるように構成されている。したがって、この形態では一次発酵槽５から二次発酵槽６への発酵物を移送するためのコンベアが不要となり、製造コストおよび運転コスト及び維持管理コストを節約できるメリットがある。なお、より詳細には図示のように、一次発酵槽５と二次発酵槽６とをＬ字状に配置し、これらにより囲まれるスペースに解砕機３や、混合機４、有機性廃棄物貯留槽２、他の必要なコンベアＣ２，Ｃ３，Ｃ５、脱臭システム１０等を配置すると、更なる省スペース化を図ることができる。
【００３６】
図４は第２の配置形態に係る他の例を示している。このように、一次及び二次発酵槽５，６を上下方向に重ねて配置（図中では見易さのため一次発酵槽５と二次発酵槽６とを若干ずらして配置してある。しかしもちろん、この程度発酵槽５，６相互をずらして配置した形態も本発明に含まれる。）し、一次発酵槽５の排出部５ｅと二次発酵槽６の供給部６ｆとを連通する形態も採ることができ、この場合、高さは高くなるが発酵槽５，６の設置面積は略半分にできるメリットがある。この場合、他の装置等は発酵槽設置部の脇に平行に配列することで更なる省スペース化を図ることができる。
【００３７】
なお、これら図３及び図４中には切返し装置は図示していないが、もちろんこれらの例においても切返し装置を設けることができる。
【００３８】
（第３の配置形態：請求項６記載の発明に関する）
図５は、第３の配置形態に係る例を示している。この形態では、一次及び二次発酵槽５，６は平面方向に細長な形状を有し、かつその一端部に供給部５ｆ，６ｆを及び他端部に排出部５ｅ，６ｅをそれぞれ有するものであり、供給部５ｆ，６ｆ及び排出部５ｅ，６ｅが互い違いとなるように平面方向に平行に配置されており、隣接する一次発酵槽５の排出部５ｅと二次発酵槽６の供給部６ｆとがＵターン状の段間移送コンベアＣ４により接続される。この点では第１の形態と略同じである。
【００３９】
ただし、本第３の形態では、一次発酵槽５の供給部５ｆと二次発酵槽６の排出部６ｅとがＵターン状の供給コンベアＣ３０を介して接続され、これにより二次発酵槽６からの処理済物が一次発酵槽５に対して戻されるように構成され、この供給コンベアＣ３０により戻される処理済物に対して解砕機３からの新規有機性廃棄物が追加供給されるようになっている点で相違する。供給コンベアＣ３０としてはベルトコンベアでも良いが、スクリューコンベアとすると処理済物と新規廃棄物とを混合することができる利点がある（この場合には図示のようにＵターン状とはならない）。また、新規有機性廃棄物は図示のように、二次発酵槽６の排出部６ｅに供給し処理済物と合流させるほか、供給コンベアＣ３０により移送される途中の処理済物に追加することもできる。
【００４０】
かくして、一次発酵槽５の供給部５ｆと二次発酵槽６の排出部６ｅとを供給コンベアＣ３０により接続し、二次発酵槽６の排出部６ｅから供給コンベアＣ３０による移送過程までの間において処理済物に対する新規有機性廃棄物の追加までも行うように構成することで、混合機４及びこれに付随するコンベア（前述のＣ５）等を省略することができ、さらにコンベアの取り回しを簡略化することもでき、これによって著しい省スペース化を図ることができるとともに、設備製造コスト・運転コスト・維持管理コストを低く抑えることができる。なお、図示のように有機性廃棄物貯留槽２および必要に応じて設けられる解砕機３等を、供給コンベアＣ３０の脇に近接配置することで、更に省スペース化を図ることができる。また図示のように、一次発酵槽５、段間移送コンベアＣ４、二次発酵槽６および供給コンベアＣ３０によって取り囲まれる中央スペースに脱臭システム１０を設置することでよりいっそうの省スペース化が図られる。
【００４１】
なお、図５中には切返し装置は図示していないが、もちろんこの例においても切返し装置を設けることができる。
【００４２】
（第４の配置形態：請求項７記載の発明に関する）
他方、発酵槽手段（単一の発酵槽、または段階的もしくは並列的な発酵を行う複数の発酵槽の群）によって発酵を行う場合において、処理能力を増やすために発酵槽手段を複数設け並列的な処理を行うことができる。図６はこの好適な具体例を示しており、この装置では、貯留槽２、混合機４、発酵槽５０，５１、および戻しコンベアＣ５を含む発酵処理部が一対、平行に並設されており、発酵槽５０，５１相互は供給部５０ｆ，５１ｆおよび排出部５０ｅ，５１ｅが互い違いとなるように配置されている。さらに本例の装置では、請求項６記載の発明に従って一方の発酵槽５０の排出部５０ｅからの処理済物は戻しコンベアＣ５を介して他方の発酵槽５１の混合機４に対して供給され、他方の発酵槽５１の排出部５１ｅからの処理済物は戻しコンベアＣ５を介して一方の発酵槽５１の混合機４に対して供給されるようになっている。各戻しコンベアＣ５，Ｃ５は、図示のように両発酵槽５０，５１間に設けるのが好ましい。
【００４３】
かくして構成された発酵処理装置では、単独の発酵槽または発酵槽群で処理物の循環を行う発酵処理部を複数並設する場合と比べて、各発酵槽５０，５１の排出部５０ｅ，５１ｅの位置と他の発酵槽の混合機４（若しくは供給部５１ｆ，５０ｆ）の位置とを例えば図示のように著しく近づけることができる。よって、各戻しコンベアＣ５の距離を短くでき、省スペース化およびローコスト化を図ることができるようになる。
【００４４】
なお、図示形態では一連の発酵を行う発酵槽手段を一対しか設けていないが、その数を３以上としても良く、その場合発酵槽手段を環状（多角形、円形等）に配置し、各発酵槽手段からの処理済物を隣接発酵槽に対してそれぞれ戻すように構成することができる。
【００４５】
また、発酵槽手段を多数設ける場合には、各発酵槽手段からの処理済物の戻し先の発酵槽は、他の発酵槽手段からの処理済物の戻し先と共通にすることもできるが、基本的には発酵槽手段の数によらず、各発酵槽手段からの処理済物の戻し先の発酵槽は、別のいずれか一つの発酵槽手段とし、かつ他の発酵槽手段からの処理済物の戻し先と共通化せず、異なるようにするのが望ましい。なお、図示例のように発酵槽が２つの場合には必然的にこの構成を採ることになる。
【００４６】
（その他）
（い）本発明では、発酵槽を一つ又は複数設け、一つの発酵槽により又は複数の発酵槽により並列的に一段の発酵行うこともできる。また、３段以上の多段発酵を行うように構成することもできる。
【００４７】
（ろ）本発明の供給量調整に際しては、処理済物と新規有機性廃棄物とを混合するのが好ましいが、混合せずに単に加えるだけでも良い。この場合、処理済物と新規有機性廃棄物とは発酵槽手段への供給に先立って混合しておくのが好ましいが、装置構成の簡略化等のために混合機を省略し、新規有機性廃棄物および処理済物を混合せずに発酵槽手段内に直接送り込み、当該発酵槽手段内で混合することも、本発明における「処理対象物を発酵槽手段内に供給」することに含まれる。
【００４８】
（は）本発明の発酵槽手段には、上記例のような発酵物の混合及び移送のための手段を有するもののほか、いずれか一方の手段のみ有するもの、および両方の手段を有しないものも含まれる。
【００４９】
（に）上記例は、実質的に連続した処理を行うものであるが、例えば発酵槽内に供給した有機性廃棄物が発酵処理を終えるまでは次の有機性廃棄物を当該発酵槽に投入せずに、発酵処理を終えた後に処理済物を取り出すとともに次の有機性廃棄物を供給するといった、バッチ式の処理にも本発明は適用することができる。この場合、処理対象物の供給量を予め測定しておき、後に処理済物の量を測定し、前者から後者を差し引いて新規有機性廃棄物の追加量を求めることができる。
【００５０】
（ほ）本発明では、必要に応じて発酵槽中の発酵物の水分量を計測し、この測定結果に基づいて発酵槽内に散水機等により水分を補給する水分量制御を行ったり、発酵槽中の発酵物の温度を測定し、この測定結果に基づき適宜の加熱または冷却手段により発酵温度制御を行ったりすることもできる。また発酵槽の底部から空気を供給するいわゆるエアーレーションを行うこともできる。
【００５１】
（へ）本発明において、有機性排出物とは、下水処理施設、屎尿処理施設、汚水処理施設あるいは浄化槽等から排出される、有害金属を含む汚泥や汚水類、家畜糞尿、水産魚介類残査物、食肉加工場や食品加工場から排出される残査物、家庭や食堂、学校給食、レストラン、ホテル、旅館等から排出される、生ゴミと称される厨芥類、外食産業、スーパー、デパート等から排出される食品の売れ残り品や残査物、酒、焼酎、ビール、味噌、醤油、漬け物等の醸造産業から排出される残査物等を含むものである。
【００５２】
【発明の効果】
以上のとおり本発明によれば、処理対象の有機性廃棄物に基づく二次排出物が実質的に出ない処理方法および装置となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明に係る発酵処理装置のフロー図である。
【図２】
第１の配置形態に係る例を示す平面図である。
【図３】
第２の配置形態に係る例を示す平面図である。
【図４】
第２の配置形態に係る他の例を示す平面図である。
【図５】
第３の配置形態に係る例を示す平面図である。
【図６】
第４の配置形態に係る例を示す平面図である。
【符号の説明】
１…発酵処理装置、２…有機性廃棄物貯留槽、３…解砕機、４…混合機、５…一次発酵槽、６…二次発酵槽、５Ａ，６Ａ…切返し装置。