【手続補正書】
【提出日】平成17年6月15日(2005.6.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極間に電圧を印加して金属イオンを生成するイオン溶出ユニットにおいて、
前記電極の下流側にストレーナーを配置したことを特徴とするイオン溶出ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載のイオン溶出ユニットを搭載し、このイオン溶出ユニットの生成した金属イオンを水に添加して用いることを特徴とする機器。
【請求項３】
機器に流量大のメイン給水経路と流量小のサブ給水経路を設定し、前記メイン給水経路に前記イオン溶出ユニットを配置したことを特徴とする請求項２に記載の機器。
【請求項４】
機器が洗濯機であることを特徴とする請求項３に記載の機器。
【請求項５】
洗濯槽に注水する給水口に洗剤室と仕上剤室を区画し、前記メイン給水経路からの水は前記洗剤室に導入され、前記サブ給水経路からの水は前記仕上剤室に導入されることを特徴とする請求項４に記載の機器。
【請求項６】
前記イオン溶出ユニットはケースの長手方向の一方の端に水の流入口、他方の端に水の流出口を備え、前記ケースの長手方向を略水平にして配置されることを特徴とする請求項２〜請求項５のいずれかに記載の機器。
【請求項７】
電極間に電圧を印加して金属イオンを生成するイオン溶出ユニットを搭載し、このイオン溶出ユニットの生成した金属イオンを水に添加して用いることができるようにした機器において、
この機器に備えられた給水弁の下流側に前記イオン溶出ユニットの流入口を接続し、前記給水弁の接続管に設けたストレーナーを前記イオン溶出ユニットの上流側ストレーナーに兼用したことを特徴とする機器。
【請求項８】
電極間に電圧を印加して金属イオンを生成するイオン溶出ユニットを搭載し、このイオン溶出ユニットの生成した金属イオンを水に添加して用い、且つ洗剤室と仕上剤室を設けた洗濯機において、
洗濯槽に水を注ぐ給水口の上流、且つ給水弁の下流の位置に前記イオン溶出ユニットを配置し、前記給水弁からの水を前記イオン溶出ユニットを介して前記給水口に供給するとともに、前記給水口に洗剤室を設けたことを特徴とする洗濯機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
（１）すなわち、電極間に電圧を印加して金属イオンを生成するイオン溶出ユニットにおいて、前記電極の下流側にストレーナーを配置したことを特徴としている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
この構成によると、長期間の使用により電極が減耗したりもろくなったりし、折れて破片が流出するようなことがあったとしても、その破片はストレーナーで捕捉され、それより下流には流れて行かない。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
従って電極の破片が下流側の物品にダメージを与えるようなことがない。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また本発明では、機器を次のように構成した。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
（２）すなわち、上記構成のイオン溶出ユニットを搭載し、このイオン溶出ユニットの生成した金属イオンを水に添加して用いることを特徴としている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この構成によると、イオン溶出ユニットの生成した金属イオンを水に添加して用いることができるから、例えば機器が洗濯機である場合、洗濯物を金属イオンで抗菌処理して細菌やカビの繁殖を防ぎ、悪臭の発生も防止することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
機器が食器洗浄機であれば食器を金属イオンで抗菌処理して衛生度を高めることができる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
機器が加湿機であれば水タンクの中の水に細菌や藻類が繁殖するのを防ぎ、空気中に細菌や藻類の胞子などがまき散らされてそれを吸い込んだ人が感染症やアレルギー症を引き起こすのを防止することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
電極の上流側にストレーナーを配置した場合には、イオン溶出ユニットに供給される水の中に固形の異物が存在したとしても、その異物はストレーナーで捕捉され、電極を傷つけたり、電極間を短絡したりすることがなく、イオン溶出ユニットを機器の中で安定して稼働することができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
電極の下流側にストレーナーを配置した場合には、長期間の使用により電極が減耗したりもろくなったりし、折れて破片が流出するようなことがあったとしても、その破片はストレーナーで捕捉され、それより下流には流れて行かない。従って電極の破片が下流側の物品にダメージを与えるようなことがない。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
（３）また本発明は、上記構成の機器において、機器に流量大のメイン給水経路と流量小のサブ給水経路を設定し、前記メイン給水経路に前記イオン溶出ユニットを配置したことを特徴としている。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
この構成によると、機器において流量大の水流と流量小の水流とを必要に応じて使い分けることができるとともに、イオン溶出ユニットには流量大の水流が流れて金属イオンを運び去るから、金属イオンが電極に逆戻りするということがない。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
従ってイオン溶出ユニットを効率良く稼働することができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
（４）また本発明は、上記構成の機器において、機器が洗濯機であることを特徴としている。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
この構成によると、流量大の水流と流量小の水流とを必要に応じて使い分けることができるとともに、イオン溶出ユニットには流量大の水流が流れて金属イオンを運び去るから、金属イオンが電極に逆戻りするということがない。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
従って洗濯物を抗菌処理するのに必要な金属イオンを効率良く生成することができる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
（５）また本発明は、上記のように機器が洗濯機であるものにおいて、洗濯槽に注水する給水口に洗剤室と仕上剤室を区画し、前記メイン給水経路からの水は前記洗剤室に導入され、前記サブ給水経路からの水は前記仕上剤室に導入されることを特徴としている。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この構成によると、金属イオンを洗濯槽に投入するための経路と仕上剤を洗濯槽に投入するための経路とは別系統となり、仕上剤を投入するための経路中に存在する高濃度の仕上剤に金属イオンが接触して化合物となり、抗菌力を失うということがない。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
（６）また本発明は、上記構成の機器において、前記イオン溶出ユニットはケースの長手方向の一方の端に水の流入口、他方の端に水の流出口を備え、前記ケースの長手方向を略水平にして配置されることを特徴としている。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
この構成によると、イオン溶出ユニット及びこれに対する水の配管を、高さ方向にかさばることのない、コンパクトな形で配置することができる。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
（７）また本発明は、電極間に電圧を印加して金属イオンを生成するイオン溶出ユニットを搭載し、このイオン溶出ユニットの生成した金属イオンを水に添加して用いることができるようにした機器において、この機器に備えられた給水弁の下流側に前記イオン溶出ユニットの流入口を接続し、前記給水弁の接続管に設けたストレーナーを前記イオン溶出ユニットの上流側ストレーナーに兼用したことを特徴としている。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
この構成によると、給水弁に異物が入り込むのを防ぐストレーナーによってイオン溶出ユニットへの異物の侵入も防止される。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
従って、イオン溶出ユニットの上流側に配置するためのストレーナーを別途用意する必要がなく、機器の構成が簡単になるとともに、コストも低減できる。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
（８）電極間に電圧を印加して金属イオンを生成するイオン溶出ユニットを搭載し、このイオン溶出ユニットの生成した金属イオンを水に添加して用い、且つ洗剤室と仕上剤室を設けた洗濯機において、洗濯槽に水を注ぐ給水口の上流、且つ給水弁の下流の位置に前記イオン溶出ユニットを配置し、前記給水弁からの水を前記イオン溶出ユニットを介して前記給水口に供給するとともに、前記給水口に洗剤室を設けたことを特徴としている。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
この構成によると、イオン溶出ユニットは洗剤を水と混合する洗剤室の上流に位置するので、洗剤を含んだ水がイオン溶出ユニットの中を通ったり、あるいは洗剤を含んだ水が洗剤室の方から逆流することがない。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
従って洗剤成分が電極に接触してスケールの形で付着し、イオン溶出ユニットの性能低下を招くといった事態を招くことがない。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
バックパネル１２の下の空間には電磁的に開閉する給水弁５０が配置される。給水弁５０はバックパネル１２を貫通して上方に突き出す接続管５１を有する。接続管５１には水道水などの上水を供給する給水ホース（図示せず）が接続される。給水弁５０は洗濯槽３０の内部に臨む位置に設けた容器状の給水口５３に対して給水を行う。給水口５３は図２に示す構造を有する。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
さて、洗濯機１はイオン溶出ユニット１００を備える。イオン溶出ユニット１００はメイン給水弁５０ａの下流側に接続される。以下図３〜図９に基づきイオン溶出ユニット１００の構造と機能、及び洗濯機１に搭載されて果たす役割につき説明する。
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６６】
【発明の効果】
本発明のイオン溶出ユニットによれば、長期間の使用により電極が減耗したりもろくなったりし、折れて破片が流出するようなことがあったとしても、その破片は下流側のストレーナーで捕捉され、それより下流には流れて行かない。従って電極の破片が下流側の物品にダメージを与えるようなことがない。
【手続補正３１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６７】
このようなイオン溶出ユニットを機器に搭載することにより、イオン溶出ユニットの生成した金属イオンを水に添加して用い、洗濯機であれば洗濯物における細菌やカビの繁殖の防止、機器が食器洗浄機であれば食器の衛生度向上、加湿機であれば細菌や藻類の胞子などが空気中に飛散することの防止といった効果を得ることができる。そして前記ストレーナーの存在により、機器を安全に使用することができる。
【手続補正３２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１６９】
また、電極間に電圧を印加して金属イオンを生成するイオン溶出ユニットを搭載し、このイオン溶出ユニットの生成した金属イオンを水に添加して用い、且つ洗剤室と仕上剤室を設けた洗濯機において、洗濯槽に水を注ぐ給水口の上流、且つ給水弁の下流の位置にイオン溶出ユニットを配置し、給水弁からの水をイオン溶出ユニットを介して給水口に供給するとともに、給水口に洗剤室を設けるものとすることにより、洗剤を含んだ水がイオン溶出ユニットの中を通ったり、あるいは洗剤を含んだ水が洗剤室の方から逆流するといったことを防ぐことができ、洗剤成分が電極に接触してスケールの形で付着し、イオン溶出ユニットの性能低下を招くといった事態を招くことがない。