【手続補正書】
【提出日】平成16年11月12日(2004.11.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  船外機の操舵ハンドル
【特許請求の範囲】
【請求項１】  船外機本体の上部に連結される操舵ハンドルのハウジングの先端部にスロットルグリップが回動自在に取付けられた船外機の操舵ハンドルにおいて、
上記操舵ハンドルのハウジングの操船者側に向いた内側面に、スロットルグリップの近傍で上方に立ち上がるシフトレバーが前後回動自在に枢着されて、このシフトレバーの近傍で前方のハウジングの内側面に、使用頻度が比較的多い操作部材が配置されると共に、このシフトレバーの近傍で後方のハウジングの内側面に、使用頻度が比較的少ない操作部材が配置されていることを特徴とする船外機の操舵ハンドル。
【請求項２】  上記各操作部材は、上記シフトレバーをニュートラルから前進又は後進に回動操作したときに、操船者による操作が妨げられないシフトレバーの近傍に配置されている請求項１に記載の船外機の操舵ハンドル。
【請求項３】  上記使用頻度が比較的多い操作部材は、スロットルフリクション調整つまみやトリム制御用のアップ・ダウンスイッチであり、上記使用頻度が比較的少ない操作部材は、ストップスイッチである請求項１又は請求項２に記載の船外機の操舵ハンドル。
【請求項４】  上記スロットルフリクション調整つまみのほぼ真下のハウジングに、トリム制御用のアップ・ダウンスイッチが内方向きに配置されると共に、上記ストップスイッチの前寄りのハウジングの内側面に、オイル残量と冷却水水温のワーニングランプが配置されている請求項３に記載の船外機の操舵ハンドル。
【請求項５】  上記シフトレバーより後方のハウジングの内側面に、外方へ偏平にへこませた凹部が形成され、この凹部の内側面の後寄りに、内方に向けて逆Ｖ字状に起き上がった膨出部が形成され、この膨出部のシフトレバー側の傾斜面に上記ストップスイッチが配置されている請求項３又は請求項４に記載の船外機の操舵ハンドル。
【請求項６】  船外機本体の上部に連結される操舵ハンドルのハウジングの先端部にスロットルグリップが回動自在に取付けられた船外機の操舵ハンドルにおいて、
上記操舵ハンドルのハウジングの操船者側に向いた内側面に、スロットルグリップの近傍で上方に立ち上がるシフトレバーが前後回動自在に枢着され、該シフトレバーの後方の上記内側面にストップスイッチが配置されていることを特徴とする船外機の操舵ハンドル。
【請求項７】  上記シフトレバーより後方の上記内側面に、内方に向けて起き上がった膨出部が形成され、該膨出部に上記ストップスイッチが配置されている請求項６記載の船外機の操舵ハンドル。
【請求項８】  上記膨出部は逆Ｖ字状に起き上がり、該膨出部のシフトレバー側の傾斜面に上記ストップスイッチが配置されている請求項７記載の船外機の操舵ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、船外機の操舵、スロットル操作やシフト操作を行うための操舵ハンドルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図８及び図９に示すように、船外機１は推進ユニット２を有し、この推進ユニット２の上部にはエンジン（不図示）が搭載され、下部にはエンジンによって回転駆動されるプロペラ３が設けられている（例えば、特開平７−８１６８９号、特開平８−２４８９号公報参照）。
【０００３】
この船外機１は船体４の後端部に取付けられるが、船体４の後尾板４ａにはクランプブラケット５が固定され、このクランプブラケット５にはスイベルブラケット６がチルト軸７によって回動自在に枢着され、このスイベルブラケット６には推進ユニット２が操舵軸８回りに回動自在に枢着されている。
【０００４】
上記推進ユニット２の上部にはブラケット１１が固定され、このブラケット１１には操舵ハンドル１０の基端部が軸１２で上下回動可能に枢着され、この操舵ハンドル１０の先端部にはスロットルグリップ１３が回動自在に取付けられると共に、このスロットルグリップ１３の近傍の操舵ハンドル１０の外側面にはシフトレバー１４が前後回動自在に枢着されている。このシフトレバー１４とスロットルグリップ１３との間の操舵ハンドル１０の下面にはトリム制御用スイッチ２０が設けられている。
【０００５】
上記操舵ハンドル１０では、操舵ハンドル１０の操船者側と反対側に向いた外側面にシフトレバー１４が枢着されると共に、このシフトレバー１０の前寄りの操舵ハンドル１０の下面にチルト制御用スイッチ２０が設けられている。また、シフトレバー１０の前寄りの操舵ハンドル１０の外側面にスロットルフリクション調整つまみ１５が設けられると共に、シフトレバー１４の前寄りの操舵ハンドル１０の内側面にストップスイッチ１６が設けられているものもある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の操舵ハンドル１０では、シフトレバー１４、スロットルフリクション調整つまみ１５、ストップスイッチ１６、チルト制御用スイッチ２０等が操舵ハンドル１０に、さほどの考慮も無しにレイアウトされているに過ぎなかったから、操舵ハンドル１０の内側面側の操船者の操作性や視認性が必ずしも良くないという問題があった。特に、シフトレバー１４等が操舵ハンドル１０の外側面に配置されていると、船外機１の床置き時にシフトレバー１４等が床との間に挟まれて破損しやすい。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたもので、操舵ハンドルに配置する各種操作部材のレイアウトを操船者の立場から工夫して、操作性や視認性を向上させるようにした船外機の操舵ハンドルを提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の第１の手段は、船外機本体の上部に連結される操舵ハンドルのハウジングの先端部にスロットルグリップが回動自在に取付けられた船外機の操舵ハンドルにおいて、上記操舵ハンドルのハウジングの操船者側に向いた内側面に、スロットルグリップの近傍で上方に立ち上がるシフトレバーが前後回動自在に枢着されて、このシフトレバーの近傍で前方のハウジングの内側面に、使用頻度が比較的多い操作部材が配置されると共に、このシフトレバーの近傍で後方のハウジングの内側面に、使用頻度が比較的少ない操作部材が配置されていることを特徴とする船外機の操舵ハンドルを提供するものである。
【０００９】
本発明の第１の手段によれば、操舵ハンドルのハウジングの内側面（操船者側に向いた面）のスロットルグリップ近傍に配置したシフトレバーに対して、この近傍で、かつ前方のハウジングの内側面に、使用頻度が比較的多い操作部材を配置し、この近傍で後方のハウジングの内側面に、使用頻度が比較的少ない操作部材を配置することにより、シフトレバーを初めとする各種の操作部材の全てが操舵ハンドルのハウジングの内側面（操船者側に向いた面）に配置されることになる。
【００１０】
また、使用頻度が比較的多い操作部材（例えば、スロットルフリクション調整つまみやチトリム制御用のアップ・ダウンスイッチ）は、シフトレバーの近傍で、かつ前方のハウジングの内側面に配置することにより、スロットルグリップを握る操船者に近くなる。
【００１１】
請求項２のように、上記各操作部材は、上記シフトレバーをニュートラルから前進又は後進に回動操作したときに、操船者による操作が妨げられないシフトレバーの近傍に配置されている構成とすることができる。
【００１２】
請求項３のように、上記使用頻度が比較的多い操作部材は、スロットルフリクション調整つまみやチトリム制御用のアップ・ダウンスイッチであり、上記使用頻度が比較的少ない操作部材は、ストップスイッチである構成とすることができる。
【００１３】
請求項４のように、上記スロットルフリクション調整つまみのほぼ真下のハウジングに、トリム制御用のアップ・ダウンスイッチが内方向きに配置されると共に、上記ストップスイッチの前寄りのハウジングの内側面に、オイル残量と冷却水水温のワーニングランプが配置されている構成とすることができる。
【００１４】
請求項５のように、上記シフトレバーより後方のハウジングの内側面に、外方へ偏平にへこませた凹部が形成され、この凹部の内側面の後寄りに、内方に向けて逆Ｖ字状に起き上がった膨出部が形成され、この膨出部のシフトレバー側の傾斜面に上記ストップスイッチが配置されている構成とすることができる。
【００１５】
本発明の第２の手段は、船外機本体の上部に連結される操舵ハンドルのハウジングの先端部にスロットルグリップが回動自在に取付けられた船外機の操舵ハンドルにおいて、上記操舵ハンドルのハウジングの操船者側に向いた内側面に、スロットルグリップの近傍で上方に立ち上がるシフトレバーが前後回動自在に枢着され、該シフトレバーの後方の上記内側面にストップスイッチが配置されていることを特徴とする船外機の操舵ハンドルを提供するものである。
【００１６】
本発明の第２の手段によれば、操舵ハンドルのハウジングの内側面に配置したシフトレバーの後方のハウジングの内側面に、ストップスイッチを配置するようにしたから、使用頻度が比較的少ない操作部材であるストップスイッチの誤操作が防止できるようになる。また、シフトレバーが前進シフトに前回動されている場合、シフトレバーがストップスイッチから前方に離れるようになるので、ストップスイッチにキルスイッチプレートを嵌めているときには、キルスイッチプレートと操船者とを連結するカールコード等がシフトレバーに引っ掛かるという不具合が防止できるようになる。
【００１７】
請求項７のように、上記シフトレバーより後方の上記内側面に、内方に向けて起き上がった膨出部が形成され、該膨出部に上記ストップスイッチが配置されている構成とすることができる。
【００１８】
請求項８のように、上記膨出部は逆Ｖ字状に起き上がり、該膨出部のシフトレバー側の傾斜面に上記ストップスイッチが配置されている構成とすることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１及び図２に示すように、船外機２１は推進ユニット２２を有し、この推進ユニット２２の上部のカウリング６１内にはエンジン（不図示）が搭載され、下部にはエンジンによって回転駆動されるプロペラ２３が設けられている。
【００２１】
この船外機２１は船体２４の後端部に取付けられるが、船体２４の後尾板２４ａにはクランプブラケット２５が固定され、このクランプブラケット２５にはスイベルブラケット２６がチルト軸２７によって回動自在に枢着され、このスイベルブラケット２６には推進ユニット２２が操舵軸２８回りに回動自在に枢着されている。
【００２２】
上記推進ユニット２２の前上部にはブラケット３１が固定され、このブラケット３１には、前方から後方に向けてＬ字状に折曲させた操舵ハンドル３０のハンドルハウジング３０Ａの基端部３０ａが上下回動可能に枢着されている。このハンドルハウジング３０Ａの中心線Ｃは、推進ユニット２２の幅方向の中心線Ｃ１に対して外向きに折曲するように設定されていると共に、推進ユニット２２の水平方向の線Ｃ２に対して上向きに折曲するように設定されている。
【００２３】
このハンドルハウジング３０Ａの先端部３０ｂにはスロットルグリップ３３が回動自在に取付けられると共に、このスロットルグリップ３３の近傍のハンドルハウジング３０Ａの内側面（操船者（右舷）側の面）には上方に立ち上がるシフトレバー３４が前後回動自在に枢着されている。
【００２４】
上記スロットルグリップ３３とシフトレバー３４との間のハンドルハウジング３０Ａの内側面にはスロットルフリクション調整つまみ４０が回動自在に枢着され、このスロットルフリクション調整つまみ４０のほぼ真下のハンドルハウジング３０Ａの下面には、図３に示すようなトリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１が内方向きに取付けられている。なお、このアップ・ダウンスイッチ４４は、チルト制御を兼用するものであっても良い。
【００２５】
上記ハンドルハウジング３０Ａのシフトレバー３４の取付け部のやや後方位置と基端部３０ａとの間の内側面には、外方へ偏平にへこませた凹部３０ｃが形成されて、この凹部３０ｃによって、シフトレバー３４の取付け部のやや後方位置と基端部３０ａとの間のハンドルハウジング３０Ａの幅（厚み）Ｗが外方に細くなっている。
【００２６】
このハンドルハウジング３０Ａの凹部３０ｃの内側面の後寄り位置には、内方に向けて所定の角度で逆Ｖ字状に起き上がった膨出部３０ｄが形成されて、この膨出部３０ｄのシフトレバー３４側の傾斜面３０ｅにはストップスイッチ４２が取付けられ、このストップスイッチ４２には、操船者とを連結するカールコード４３ａを有するキルスイッチプレート４３が脱着可能に装着される。また、この膨出部３０ｄの前寄り位置の凹部３０ｃの内側面には、オイル残量と冷却水水温を表示するマーク４４が貼り付けられ、このマーク４４の真下には、それぞれのワーニングランプ４５が取付けられている。
【００２７】
図４（ａ）は上記ハンドルハウジング３０Ａの下面カバー（不図示）を取り外した状態であり、このハンドルハウジング３０Ａは、上面と内側面と外側面とで逆Ｕ字状断面に形成されて、下面カバーを取付けることにより四角形状の閉断面が形成され、このハンドルハウジング３０Ａ内にシフト機構とスロットル機構が組み込まれている。なお、上記トリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１は、この下面カバーに取付けられている。
【００２８】
図４（ａ）及び図５に示すように、上記シフト機構のシフトレバー３４は、上記ハンドルハウジング３０Ａの内側面から内方へ突出させたボス部３０ｆの貫通孔に、下部の軸部３４ａが回動自在に嵌合されると共に、このハンドルハウジング３０Ａ内からはボス部３０ｆの貫通孔にカムプレート３５の軸部３５ａが回動自在に嵌合されて、シフトレバー３４の軸部３４ａに挿通したボルト４８をカムプレート３５の軸部３５ａに螺合して、シフトレバー３４にカムプレート３５を一体的に固定している。
【００２９】
上記シフトレバー３４は、上記スロットルグリップ３３の近傍で上方に立ち上がるように配置されて、このシフトレバー３４の上部は、図５（ｂ）に詳細に示したように、上記ハンドルハウジング３０Ａの上面の上方を操舵ハンドル３０のほぼ中心線Ｃ付近まで略く字状にオーバーハングするように形成されている。また、このシフトレバー３４の上部は、図６に示すように、シフトレバー３４を前回動させて前進（Ｆ）にシフト操作したとき、上記スロットルグリップ３３の後端付近に近接して臨むように形成されている。さらに、このシフトレバー３４の上部は、操船者がスロットルグリップ３３から指を離して、その拳をほぼ真っ直ぐにシフトレバー３４側に振ったときに、拳の中心部分が当接するようにオーバーハングされている。
【００３０】
図５に示したように、上記シフトレバー３４は、アルミ合金製又は合成樹脂製の四角柱形状であり、その外表面には、上下方向に長い長方形状の凹段部３４ｂが形成され、この凹段部３４ｂの内側面には、合成樹脂製のブラケット８０が複数のねじ８１で固定されている。
【００３１】
このブラケット８０は、その外面がシフトレバー３４の外表面よりも僅かに段落ちした状態になっていて、上記各ねじ８１の頭部は、ブラケット８０の外面より突出しないよう各凹部８０ａに沈められている。このブラケット８０の下部には、上記ボルト４８の頭部が遊嵌する係止穴８０ｂが形成されると共に、中間部及び上部の適所にも係止穴８０ｂがそれぞれ形成されている。
【００３２】
上記シフトレバー３４の外表面の凹段部３４ｂには、上記ブラケット８０の外面に沿わせて軟質材プレート（例えばゴム）８２が嵌め込まれ、この軟質材プレート８２は、内面に形成した複数のフック部８２ａをブラケット８０の各係止穴８０ｂにたわませながら嵌め込むことにより、ブラケット８０に係止固定されて、ブラケット８０の外面をカバーするようになる。この軟質材プレート８２の外面は、上記シフトレバー３４の外表面から僅かに突出するように設定されていて、シフトレバー３４の手触りにソフト感を与えるようにしている。また、この軟質材プレート８２の外面の手で触れる上部には、滑り止め用の細かい凹凸部８２ｂが縦横に形成されている。
【００３３】
上記カムプレート３５には、図４（ｂ）に示したように、シフトレバー３４用の複数の節度凹部３５ｂが形成されて、この節度凹部３５ｂの１つに節度ばね４９が係合することにより、シフトレバー３４の前進（Ｆ）、ニュートラル（Ｎ）、後進（Ｒ）の各回動操作に節度を与えるようになる。図５（ａ）に示したように、上記ハンドルハウジング３０Ａの上面には、シフトレバー３４の前進（Ｆ）、ニュートラル（Ｎ）、後進（Ｒ）の各回動操作方向を表示したマーク５３が貼り付けられている。
【００３４】
上記カムプレート３５には、後述するスロットルシャフト３７をハンドルハウジング３０Ａの上面方向からオーバーハングして側方に突出するリンク軸部（係合部材）３５ｃが形成されて、このリンク軸部３５ｃには、図４（ａ）に示したように、上記推進ユニット２２に内蔵されたシフト装置に一端部が連結されたシフトケーブル５１の他端部が連結されて、上記シフトレバー３４を前後回動操作することにより、このシフトレバー３４の回動をカムプレート３５でシフトケーブル５１の直線運動に変換して、シフトケーブル５１を介して推進ユニット２２内のシフト装置が前進（Ｆ）、ニュートラル（Ｎ）、後進（Ｒ）の各シフト状態に切り換えられる。
【００３５】
上記ハンドルハウジング３０Ａ内には、その長さ方向に上記中心線Ｃに沿ってスロットルシャフト３７が配置されて、このスロットルシャフト３７の先端部は、ハンドルハウジング３０Ａの先端部３０ｂから前方に伸長するスロットルグリップ保持部３０ｇ内まで伸長して、このスロットルグリップ保持部３０ｇ内で前軸受け部材５２により回動自在に支持されると共に、上記スロットルシャフト３７の後端部は、ハンドルハウジング３０Ａの基端部３０ａ付近まで伸長して、ハンドルハウジング３０Ａ内で後軸受け部材５３により回動自在に支持される。このスロットルシャフト３７は、上記スロットルグリップ３３の回動操作に連動して回動するようにスロットルグリップ３３に連結されている。
【００３６】
上記スロットルグリップ３３とシフトレバー３４との間のスロットルシャフト３７にはフリクション部材５４が係合されて、このフリクション部材５４は、具体的に図示しないが、上記スロットルフリクション調整つまみ４０の回動操作により拡狭されて、スロットルシャフト３７の回動にフリクションを付与するようになる。
【００３７】
上記シフトレバー３４のカムプレート３５の近傍のスロットルシャフト３７には先端部を四角形状に形成したストッパー３８が固定されている。
【００３８】
上記ストッパー３８は、カムプレート３５がシフトレバー３４とともにニュートラル（Ｎ）に回動しているときは、カムプレート３５のリンク軸部（係合部材）３５ｃのほぼ真横に位置するように設定されて、この状態でスロットルグリップ３３を回動操作してスロットル開度を大きくしようとしても、ストッパー３８がカムプレート３５のリンク軸部（係合部材）３５ｃに係合して、スロットルグリップ３３のスロットル操作を規制するようになる（スロットル開度規制機構）。
【００３９】
また、ストッパー３８は、カムプレート３５がシフトレバー３４とともに前進（Ｆ）又は後進（Ｒ）に回動しているときは、スロットルグリップ３３を回動操作してスロットル開度を大きくしたとき、ストッパー３８がカムプレート３５のリンク軸部（係合部材）３５ｃに係合しないので、スロットルグリップ３３のスロットル操作が規制されなくなる。
【００４０】
このカムプレート３５がシフトレバー３４とともに前進（Ｆ）又は後進（Ｒ）に回動している状態で、上記スロットルグリップ３３のスロットル操作の規制以上のスロットル操作時に、シフトレバー３４をニュートラル（Ｎ）にシフト操作しようとした場合には、カムプレート３５のリンク軸部（係合部材）３５ｃがスロットルシャフト３７とともに回動したストッパー３８の先端側面部に当接して、シフトレバー３４をニュートラル（Ｎ）にシフト操作できなくなる。
【００４１】
上記スロットルシャフト３７のたわみを防止するために、図４（ａ）にも示したように、ストッパー３８の近傍のスロットルシャフト３７を当て止めで、スロットルシャフト３７の軸直交方向のたわみを規制する長方形状の板ばね材（たわみ規制部材）５６が設けられている。
【００４２】
上記ハンドルハウジング３０Ａ内には、この板ばね材５６の後部を上方から嵌め込む凹段部３０ｈが形成され、この凹段部３０ｈに板ばね材５６の後部が嵌め込まれて回り止めされた状態で、１本のボルト５７で板ばね材５６の後部が凹段部３０ｈに固定されている、そして、この板ばね材５６の先部で上記スロットルシャフト３７の外周を当て止めることにより、スロットルシャフト３７のたわみが規制されるようになる。
【００４３】
図４（ａ）に示すように、上記後軸受け部材５３により回動自在に支持されたスロットルシャフト３７の後端部には、プーリー５８が固定されて、このプーリー５８には、上記推進ユニット２２に内蔵されたスロットル装置に一端部が連結されたスロットルケーブル５９の他端部が巻回連結されて、上記スロットルグリップ３３によりスロットルシャフト３７が回動操作されることにより、このスロットルシャフト３７の回動をプーリー５８でスロットルケーブル５９の直線運動に変換して、スロットルケーブル５９を介して推進ユニット２２内のスロットル装置のスロットルバルブの開度が調整される。
【００４４】
上記構成において、操舵ハンドル３０のハンドルハウジング３０Ａの内側面（操船者側に向いた面）のスロットルグリップ３３の近傍に配置したシフトレバー３４に対して、シフトレバー３４の近傍の前方のハンドルハウジング３０Ａの内側面に、使用頻度が比較的多いスロットルフリクション調整つまみ４０やトリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１を配置し、このシフトレバー３４の近傍の後方のハンドルハウジング３０Ａの内側面に、使用頻度が比較的少ないストップスイッチ４２を配置したから、シフトレバー３４を初めとして、スロットルフリクション調整つまみ４０、トリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１、ストップスイッチ４２、ワーニングランプ４５等の全てが操舵ハンドル３０のハンドルハウジング３０Ａの内側面（操船者側に向いた面）に配置されることになるので、操作性や視認性が向上する。
【００４５】
また、使用頻度が比較的多いスロットルフリクション調整つまみ４０やトリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１は、シフトレバー３４の近傍で、かつ前方のハンドルハウジング３０Ａの内側面に配置したので、スロットルグリップ３３を握る操船者に近くなって、これら操作性や視認性が特に向上する。
【００４６】
さらに、上記スロットルフリクション調整つまみ４０、トリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１、ストップスイッチ４２、ワーニングランプ４５等は、シフトレバー３４をニュートラルＮから前進Ｆ又は後進Ｒに回動操作したときに、操船者による操作が妨げられないシフトレバー３４の近傍に配置したから、シフトレバー３４の各シフト位置Ｎ，Ｆ，Ｒにおいて、スロットルフリクション調整つまみ４０、トリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１、ストップスイッチ４２、ワーニングランプ４５等の操作や視認に支障が生じないので、操作性や視認性がより向上する。
【００４７】
さらに、使用頻度が比較的多いスロットルフリクション調整つまみ４０やトリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１の操作性や視認性が特に向上すると共に、使用頻度が比較的少ないストップスイッチ４２の誤操作が防止できるようになる。また、シフトレバー３４が前進（Ｆ）シフトに前回動されている場合、シフトレバー３４がストップスイッチ４２から前方に離れるようになるので、ストップスイッチ４２にキルスイッチプレート４３を嵌めているときには、キルスイッチプレート４３と操船者とを連結するカールコード４３ａ等がシフトレバー３４に引っ掛かるという不具合が防止できる。
【００４８】
さらにまた、スロットルフリクション調整つまみ４０のほぼ真下のハンドルハウジング３０Ａに、トリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１を内方向きに配置すると共に、ストップスイッチ４２の前寄りのハンドルハウジング３０Ａの内側面に、オイル残量と冷却水水温のワーニングランプ４５を配置したから、スロットルフリクション調整つまみ４０とトリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１とを上下に近接配置していても、回転操作のスロットルフリクション調整つまみ４０とプッシュ操作のトリム制御用のアップ・ダウンスイッチ４１とを誤操作するおそれがない。
【００４９】
また、シフトレバー３４より後方のハンドルハウジング３０Ａの内側面に、外方へ偏平にへこませた凹部３０ｃを形成し、この凹部３０ｃの内側面の後寄りに、内方に向けて逆Ｖ字状に起き上がった膨出部３０ｄを形成し、この膨出部３０ｄのシフトレバー３４側の傾斜面３０ｅにストップスイッチ４２を配置したから、Ｖ字状の膨出部３０ｄによってストップスイッチ４２が操船者に向くようになるので、ストップスイッチ４２の操作性や視認性がより向上する。
【００５０】
さらに、この偏平な凹部３０ｃによってハンドルハウジング３０Ａの幅（厚み）Ｗが外方に細くなるので、操舵ハンドル３０を、基端部３０ａ部を回動支点として前方から後方へ１８０度で回動させて折り畳むような場合、この凹部３０ｃでハンドルハウジング３０Ａの内側面が推進ユニット２２の上部のカウリング（エンジン搭載部）６１の外側面に干渉しなくなる。
【００５１】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明の第１の手段の船外機の操舵ハンドルは、操舵ハンドルのハウジングの内側面に配置したシフトレバーの前方のハウジングの内側面に、使用頻度が比較的多い操作部材を配置し、後方のハウジングの内側面に、使用頻度が比較的少ない操作部材を配置するようにしたから、シフトレバーを初めとする各種の操作部材の全てが操舵ハンドルのハウジングの内側面（操船者側に向いた面）に配置されることになるので、操作性や視認性が格段に向上するようになる。
【００５２】
また、使用頻度が比較的多い操作部材（例えば、スロットルフリクション調整つまみやトリム制御用のアップ・ダウンスイッチ）を、シフトレバーの近傍で、かつ前方のハウジングの内側面に配置したので、スロットルグリップを握る操船者に近くなって、これらの操作部材の操作性や視認性が特に向上するようになる。
【００５３】
上記各操作部材を、シフトレバーをニュートラルから前進又は後進に回動操作したときに、操船者による操作が妨げられないシフトレバーの近傍に配置している構成とすると（請求項２）、シフトレバーの各シフト位置において各操作部材の操作や視認に支障が生じないので、操作性や視認性がより向上するようになる。
【００５４】
上記使用頻度が比較的多い操作部材をスロットルフリクション調整つまみやチトリム制御用のアップ・ダウンスイッチとし、上記使用頻度が比較的少ない操作部材をストップスイッチとすると（請求項３）、使用頻度が比較的多い操作部材であるスロットルフリクション調整つまみやトリム制御用のアップ・ダウンスイッチの操作性や視認性が特に向上すると共に、使用頻度が比較的少ない操作部材であるストップスイッチの誤操作が防止できるようになる。また、シフトレバーが前進シフトに前回動されている場合、シフトレバーがストップスイッチから前方に離れるようになるので、ストップスイッチにキルスイッチプレートを嵌めているときには、キルスイッチプレートと操船者とを連結するカールコード等がシフトレバーに引っ掛かるという不具合が防止できるようになる。
【００５５】
上記スロットルフリクション調整つまみのほぼ真下のハウジングに、トリム制御用のアップ・ダウンスイッチを内方向きに配置し、ストップスイッチの前寄りのハウジングの内側面に、オイル残量と冷却水水温のワーニングランプを配置している構成とすると（請求項４）、スロットルフリクション調整つまみとトリム制御用のアップ・ダウンスイッチとが上下に近接配置されていても、回転操作のスロットルフリクション調整つまみとプッシュ操作のトリム制御用のアップ・ダウンスイッチとを誤操作するおそれがなくなる。
【００５６】
上記シフトレバーより後方のハウジングの内側面に凹部を形成し、この凹部の内側面に内方に向けて逆Ｖ字状に形成した膨出部のシフトレバー側の傾斜面にストップスイッチを配置した構成とすると（請求項５）、Ｖ字状の膨出部によってストップスイッチが操船者に向くようになるので、ストップスイッチの操作性や視認性がより向上すると共に、偏平な凹部によってハウジングの幅（厚み）が外方に細くなるので、操舵ハンドルを前方から後方へ１８０度で回動させて折り畳むような場合、この凹部でハウジングの内側面が推進ユニットの上部のカウリング（エンジン搭載部）の外側面に干渉しなくなる。
【００５７】
本発明の第２の手段の船外機の操舵ハンドルは、操舵ハンドルのハウジングの内側面に配置したシフトレバーの後方のハウジングの内側面に、ストップスイッチを配置するようにしたから、使用頻度が比較的少ない操作部材であるストップスイッチの誤操作が防止できるようになる。また、シフトレバーが前進シフトに前回動されている場合、シフトレバーがストップスイッチから前方に離れるようになるので、ストップスイッチにキルスイッチプレートを嵌めているときには、キルスイッチプレートと操船者とを連結するカールコード等がシフトレバーに引っ掛かるという不具合が防止できるようになる。
【００５８】
上記シフトレバーより後方の内側面に、内方に向けて起き上がった膨出部を形成し、この膨出部にストップスイッチを配置した構成とすると（請求項７）、膨出部によってストップスイッチの操作性や視認性がより向上するようになる。
【００５９】
上記膨出部を逆Ｖ字状に起き上げて、該膨出部のシフトレバー側の傾斜面にストップスイッチを配置した構成とすると（請求項８）、Ｖ字状の膨出部によってストップスイッチが操船者に向くようになるので、ストップスイッチの操作性や視認性がより向上するようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の操舵ハンドルを備えた船外機の側面図である。
【図２】  図１の平面図である。
【図３】  操舵ハンドルの内面側の側面図である。
【図４】  （ａ）  はハンドルカバーを外した操舵ハンドルの下面図、（ｂ）はスロットルフリクション調整つまみの節度部の要部正面図である。
【図５】  （ａ）はシフトレバーの平面図、（ｂ）はシフトレバーの側面断面図である。
【図６】  （ａ）はシフトレバーを前進にシフトした操舵ハンドルの平面図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【図７】  （ａ）はシフトレバーを後進にシフトした操舵ハンドルの平面図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【図８】  従来の操舵ハンドルを備えた船外機の側面図である。
【図９】  図８の平面図である。
【符号の説明】
２１    船外機
３０    操舵ハンドル
３０Ａ  ハンドルハウジング
３０ｄ  膨出部
３０ｅ  傾斜面
３３    スロットルグリップ
３４    シフトレバー
４０    スロットルフリクション調整つまみ
４１    アップ・ダウンスイッチ
４２    ストップスイッチ
４５    ワーニングランプ
６１    カウリング