【手続補正書】
【提出日】平成17年2月22日(2005.2.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  入賞球処理装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入賞球を排出部へ排出させるための入賞球流路と、
前記入賞球流路のうち下方へ向かう部分の流れ方向に前記入賞球を１つずつ搬送するべく、少なくとも前記入賞球の重力に基づいて所定角度ずつ回動しうる回動部を備えた搬送手段と、
前記搬送手段にて搬送される入賞球を１つずつ検出するための検出手段と
を備えたことを特徴とする入賞球処理装置。
【請求項２】
前記回動部は、搬送中の入賞球を収容する複数の収容部を備えており、かつ、前記搬送手段は、前記検出手段にて入賞球が検出されたことに基づいて、さらなる前記回動部の回動を許容し、検出後の入賞球の収容を解除するための駆動部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の入賞球処理装置。
【請求項３】
前記駆動部は、前記回動部を回動軸方向に移動せしめることにより前記入賞球の重力に基づいてさらなる前記回動部の回動を許容するものであることを特徴とする請求項２に記載の入賞球処理装置。
【請求項４】
前記検出手段にて入賞球が検出されたことに基づいて前記駆動部を駆動制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項２又は３に記載の入賞球処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば入賞球を検出して所定数の景品球を払い出すパチンコ機等の遊技機において、入賞球流路を流れる入賞球を１つずつ検出して排出する入賞球処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機においては、入賞口を通過した入賞球を、パチンコ機裏側の集合路から１列になるよう導出して、最終的には、入賞球処理装置において先行順に１球ずつ検出するとともに、排出部へと排出するようになっている。また、別途パチンコ機の裏側に設けられた景品球払出装置は、前記１球ずつ検出された入賞球に基づいて所定数（例えば５個又は１５個）の景品球を払い出すようになっている。
【０００３】
この種の入賞球処理装置としては、例えば図１２に示すようなものが知られている。すなわち、入賞球処理装置８１は、樹脂製のハウジング８２内において、入賞球Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４を一列に配列せしめるとともに、下部の排出部（図示せず）へと導出するための入賞球流路８３を備えている。この入賞球流路８３の途中には、入賞球Ｂ１〜Ｂ４が１つずつ通過するのを検出するための球検出センサ８４が設けられている。
【０００４】
また、ハウジング８２内において、前記入賞球流路８３とは異なる位置にはソレノイド８５が設けられており、当該ソレノイド８５にはプランジャ８６が出没可能に設けられている。プランジャ８６の先端部分には、先端に長孔８７を有する固定アーム８８の基端部が固定されている。さらに、ハウジング８２には、可動アーム８９が回動可能に軸支されており、該可動アーム８９の軸支部分の近傍には軸９３が突出した状態で設けられている。そして、固定アーム８８の長孔８７に対し可動アーム８９の軸９３が挿通され、可動アーム８９はこの軸９３の存在により、固定アーム８８に連動して回動するようになっている。また、可動アーム８９は、その長手方向中間部分において、第１のストッパ９１を有しているとともに、その略先端部分において、第２のストッパ９２を有している。
【０００５】
さらに、プランジャ８６の外周において、ソレノイド８５及び固定アーム８８間には図示しないコイルスプリングが配設されている。このコイルスプリングの付勢力により、ソレノイド８５が非励磁状態のときには（通常時には）、図１２に示すように、プランジャ８６が突出した状態となり、このとき、可動アーム８９は、同図時計回り方向へと回動した状態に維持される。そして、１列に配列させられている入賞球Ｂ１〜Ｂ４のうち、最下端の入賞球Ｂ１が第１のストッパ９１にて支持され、全ての入賞球Ｂ１〜Ｂ４の流下が阻止される。このとき、ちょうど停止状態にある最下端の入賞球Ｂ１が球検出センサ８４によって検出される。そして、その検出信号に基づき、図示しない制御装置は、ソレノイド８５を励磁状態へと切換える。
【０００６】
すると、図１３に示すように、プランジャ８６がコイルスプリングの付勢力に抗してソレノイド８６内へ没入することとなり、固定アーム８８は上動し、可動アーム８９は、同図反時計回り方向へと回動される。このため、それまで最下端にあった入賞球Ｂ１は、解放され、下方にある排出部の方へと入賞球流路８３内を流下する。また、これとともに、可動アーム８９の第２のストッパ９２が次の入賞球Ｂ２に当たり、当該入賞球Ｂ２及びそれより上の入賞球Ｂ３，Ｂ４の落下が阻止される。そして、再度制御装置によってソレノイド８５が非励磁状態へと切換えられ、以降、この入賞球処理装置８１において、上記と同様の動作が繰り返される。なお、このような入賞球処理装置に関連する技術としては、例えば特開昭５９−２０９３７１号公報、実開平２−６５９７６号公報等に開示されたものが知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の技術では、以下に記すような問題があった。すなわち、ソレノイド８５が非励磁状態から励磁状態へと切換えられる際、又は励磁状態から非励磁状態へと切換えられる際、可動アーム８９は、原則として円弧を描くようにして図中反時計回り方向又は時計回り方向へと回動する。このため、第１のストッパ９１が平行にスライドせず、多少なりとも上下方向に移動してしまう。従って、１列に配列させられている入賞球Ｂ１〜Ｂ４は、ソレノイド８５の励磁・非励磁がいずれか一方に切換えられるごとに、入賞球Ｂ１〜Ｂ４の流下方向とは反対に、上方へ一旦持ち上げられることとなる。そのため、第１のストッパ９１（可動アーム８９）に大きな負荷がかかってしまうおそれがあり、ひいては、ソレノイド８５にも負荷がかかってしまうおそれがあった。
【０００８】
一方、長孔８７の位置、形状等を適宜微調節することで第１のストッパ９１が極力円弧を描かないようにして作動するよう設定することも可能である。ところが、この場合には、設計上の精度を高める必要があり、大量生産には不適となっていた。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、入賞球の負荷による不具合を抑制することができるとともに、設計上の精度がさほど要求されることのない入賞球処理装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明においては、入賞球を排出部へ排出させるための入賞球流路と、前記入賞球流路のうち下方へ向かう部分の流れ方向に前記入賞球を１つずつ搬送するべく、少なくとも前記入賞球の重力に基づいて所定角度ずつ回動しうる回動部を備えた搬送手段と、前記搬送手段にて搬送される入賞球を１つずつ検出するための検出手段とを備えた入賞球処理装置をその要旨としている。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の入賞球処理装置において、前記回動部は、搬送中の入賞球を収容する複数の収容部を備えており、かつ、前記搬送手段は、前記検出手段にて入賞球が検出されたことに基づいて、さらなる前記回動部の回動を許容し、検出後の入賞球の収容を解除するための駆動部を備えていることをその要旨としている。さらに、請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の入賞球処理装置において、前記駆動部は、前記回動部を回動軸方向に移動せしめることにより前記入賞球の重力に基づいてさらなる前記回動部の回動を許容するものであることをその要旨としている。また、請求項４に記載の発明では、請求項２又は３に記載の入賞球処理装置において、前記検出手段にて入賞球が検出されたことに基づいて前記駆動部を駆動制御する制御手段を設けたことをその要旨としている。
【００１２】
（作用）
上記請求項１に記載の発明によれば、入賞球は、入賞球流路を通って排出部へと排出させられる。また、搬送手段の回動部が、少なくとも前記入賞球の重力に基づいて所定角度ずつ回動し、これにより、入賞球は、前記入賞球流路のうち下方へ向かう部分の流れ方向に１つずつ搬送させられる。さらに、検出手段では、搬送手段にて搬送される入賞球が１つずつ検出される。
【００１３】
このように、本発明では、回動部が所定角度ずつ一定方向に回動することにより、入賞球が入賞球流路のうち下方へ向かう部分の流れ方向に１つずつ搬送させられるため、搬送手段が、入賞球をその重力に反して持ち上げるようなことがない。さらに、このことから、入賞球の持ち上げを考慮した微妙な設計をしなくて済む。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の作用に加えて、前記回動部は、搬送中の入賞球を収容する複数の収容部を備えており、これら収容部により、入賞球は１つずつ搬送される。
【００１５】
さらに、搬送手段に設けられた駆動部では、前記検出手段にて入賞球が検出されたことに基づいて、さらなる回動部の回動が許容され、検出後の入賞球の収容が解除される。この解除により、入賞球は、確実に１つずつ入賞球流路を通って排出部へと排出させられる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明における入賞球処理装置を、パチンコ機のそれに具体化した一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は本実施の形態におけるパチンコ機の外観を示す正面図（ただし、釘等は省略してある）であり、図２はそのパチンコ機を裏側から見た状態を示す斜視図である。
【００１７】
図１に示すように、パチンコ機本体１は、外枠２及び前面枠３を備えており、その前面枠３の前面内周には、透明なガラス板が取着されてなるガラス扉枠４が開閉自在に設けられている。そして、前記前面枠３の後面には、遊技盤５が着脱可能に装着されている。
【００１８】
この遊技盤５の前面には、一般入賞口６、可変入賞装置７、始動入賞口８等が配設されている。ここで、可変入賞装置７は、通常、打球が入賞できない状態又は入賞し難い状態になっている。また、始動入賞口８に対し打球が入賞することによって、図示しない始動入賞球検出センサがオンし、遊技盤５の中央部に配設された可変表示装置９の図柄がランダムに変動する。そして、停止した図柄の組み合わせによって可変入賞装置７が所定時間開いて、打球が入賞しやすい状態になるよう構成されている。
【００１９】
図２に示すように、パチンコ機本体１の裏側には、機構盤１１が側部にて回動可能に装着されている。この機構盤１１には、前記一般入賞口６、可変入賞装置７、始動入賞口８に入賞した入賞球が導かれる図示しない入賞球集合部が設けられているほか、その上部において景品球タンク１２及び景品球タンクレール１３が設けられている。また、機構盤１１には、前記景品球タンクレール１３に接続されてなる景品球払出装置１４が設けられている。この景品球払出装置１４は、コントローラからの制御信号に基づいて、景品球を所定個数ずつ（例えば、一般入賞口６及び始動入賞口８に入賞した場合には５個ずつ、可変入賞装置７に入賞した場合には１５個ずつ）、図示しない供給通路を経てパチンコ機本体１表側の上受皿１５（場合によっては下受皿１６）に払い出すようになっている。なお、図２中、符号１７は、前記コントローラを構成する電子制御回路基板等を収納してなる基板ボックスである。
【００２０】
さて、前記入賞球集合部の出口には、当該入賞球集合部に導かれた入賞球を一列に並んだ状態で下方へ流下させ、図示しない排出部へ１つずつ排出するための入賞球流路が設けられている。本実施の形態では、この入賞球流路の途中に、本発明に係る入賞球処理装置２１が設けられている。この入賞球処理装置２１は、前記一般入賞口６、可変入賞装置７、始動入賞口８に入賞した入賞球を１つずつ検出するとともに、検出後の入賞球を排出部へと導出するための装置である。
【００２１】
図３は、本実施の形態における入賞球処理装置２１を示す斜視図であり、図４はそれを表側から見た分解斜視図であり、図５はそれを裏側から見た分解斜視図である。これらの図に示すように、入賞球処理装置２１は、合成樹脂製の表側ハウジング２２及び裏側ハウジング２３を備えている。両ハウジング２２，２３には、それぞれ連結用のねじ孔２４が形成されており、該ねじ孔２４に図示しないねじが螺着されることにより、両者２２，２３は相互に対向した状態で固定されている。また、両ハウジング２２，２３には、それぞれ一対のリブ２５，２６が一体形成されており、これらリブ２５，２６により、入賞球を下方へと導出するための入賞球流路２７の一部が構成されている。
【００２２】
さらに、前記表側ハウジング２２のリブ２５の近傍には、全体として円環状に配列された斜歯２８が一体形成されている（図５参照）。当該斜歯２８は、複数個（本実施の形態では６つ）からなり、所定角度（例えば３０度）を隔てて所定角度（例えば３０度）ずつテーパ状に設けられている。また、裏側ハウジング２３のリブ２６の近傍にも、円環状に配列された斜歯２９が一体形成されている（図４参照）。当該斜歯２９は、複数個（本実施の形態では６つ）からなり、所定角度（本実施の形態では６０度）ずつテーパ状に、かつ連続的に設けられている。
【００２３】
これら両斜歯２８，２９間には、黒色に塗装され、例えばポリアセタール等の硬質樹脂からなるスプロケット３１（回動部を構成する）が配設されている。このスプロケット３１には入賞球を収容するための複数の（６つの）収容部３２が等間隔毎に設けられているとともに、収容部３２間には外周方向に突出する歯３３が一体形成されている。前記裏側ハウジング２３のリブ２６は、その一部が切り欠かれており、この切り欠き部から、スプロケット３１の歯３３の一部が前記入賞球流路２７の内部に突出可能となっている。
【００２４】
また、スプロケット３１の表面側及び裏面側には、それぞれ前記斜歯２８，２９に対向するようにして斜歯３４，３５が一体形成されている。当該スプロケット３１の中心には挿通孔３６が形成されており、該挿通孔３６にはスプロケット３１の厚みよりも長い円筒状のカラー３７が嵌め込まれている。そして、このカラー３７に対してピン３８が挿通されることにより、スプロケット３１はピン３８を中心として回動可能となっている。このピン３８の両端は、表側ハウジング２２及び裏側ハウジング２３からそれぞれ突出した状態となっている。
【００２５】
ピン３８の外周において、表側ハウジング２２及びスプロケット３１間にはワッシャ３９及びＥリング４１が介設され、Ｅリング４１はピン３８に形成された環状溝４２に嵌め込まれている。一方、ピン３８の外周において、裏側ハウジング２３及びスプロケット３１間にはワッシャ４３，４４及び第１のコイルスプリング４５が介設されている。このコイルスプリング４５の付勢力により、スプロケット３１は、通常は表側ハウジング２２の方へと押圧されている。従って、この状態において、スプロケット３１は、斜歯２８，３４の存在しない角度分（３０度）だけ回動可能となっているとともに、それ以上の回動は、斜歯２８，３４同士が当たり合うことにより規制されるようになっている。
【００２６】
なお、前記第１のコイルスプリング４５は、ワッシャ４４に当接しており、スプロケット３１には直接当たっていないことから、スプロケット３１は第１のコイルスプリング４５の付勢力に基づく摩擦力を直接的には受けないようになっている。このことに加え、前記カラー３７の存在も相まって、スプロケット３１は両ハウジング２２，２３間において、回動可能な範囲内において比較的スムースに回動できるようになっている。
【００２７】
また、前記裏側ハウジング２３には、スプロケット３１の側方に位置するようにして駆動部を構成するソレノイド４６が取着されている。このソレノイド４６は、取着用のブラケット４７、本体部４８及び可動片４９を備えている。また、可動片４９には、前記ピン３８の方に向かって延びる押圧片５１が固定されている。可動片４９と、ブラケット４７の突出部との間には、第２のコイルスプリング５２が配設され、このスプリング５２の引張力により、通常時には（ソレノイド４６の非励磁状態には）、可動片４９は、ソレノイド４６の本体部４８から離間するようにして斜めに位置するようになっている。一方、ソレノイド４６が励磁された場合には、可動片４９が第２のコイルスプリング５２の引張力に抗して本体部４８と接触する。これにより、押圧片５１の先端部分が、前記表側ハウジング２２から突出するピン３８を、前記第１のコイルスプリング４５の付勢力に抗して押圧するようになっている。
【００２８】
さらに、表側ハウジング２２及び裏側ハウジング２３間において、スプロケット３１の下方には、入賞球を検出するための検出手段としてのフォトセンサ５３が配設されている。このフォトセンサ５３は、側面凹字状をなし、常に光りを放ちうる投光部及びその光を受ける受光部を備えており、このフォトセンサ５３の凹んだ部分を、前記スプロケット３１の歯３３が通過するようになっている。そして、投光部から放たれた光がスプロケット３１の歯３３により遮断されたときに、フォトセンサ５３は、前記コントローラに対し入賞球を検出した旨の信号を出力する。
【００２９】
併せて、表側ハウジング２２及び裏側ハウジング２３間においてスプロケット３１の上方には、位置決め部材５４が垂下状態で回動可能に軸５５で支持されており、この位置決め部材５４の下部には真鍮製の錘５６が設けられている。そして、通常時には、当該位置決め部材５４の先端部分が前記スプロケット３１の収容部３２に当接した状態となっており、前記スプロケット３１の歯３３がフォトセンサ５３の凹んだ部分に位置しないよう、スプロケット３１の自由回動を規制するようになっている。ただし、当該位置決め部材５４のスプロケット３１に与える加重は、入賞球１つの重みよりも小さいものとなっている。
【００３０】
次に上記のように構成されてなる入賞球処理装置２１の動作について説明する。図６，７に示すように、通常時においては、ソレノイド４６は励磁されておらず、かつ、入賞球の重力がスプロケット３１に加えられない場合には、位置決め部材５４から与えられる加重により、スプロケット３１は、同図に示す位置、すなわち、フォトセンサ５３の凹んだ部分に収容部３２が対応する位置に（歯３３が光を遮らない位置に）配置される。
【００３１】
そして、入賞球流路２７を通って、入賞球Ｂ１，Ｂ２が流下してきた場合には、図８，９に示すように、当該入賞球Ｂ１，Ｂ２の重みによって、スプロケット３１が所定角度（３０度）だけ回動する。このとき、上述したように、斜歯２８，３４同士が当たり合うこととなるため、それ以上のスプロケット３１の回動は規制される。すると、最下端の入賞球Ｂ１は収容部３２に収容されるとともに、スプロケット３１は、同図に示す位置、すなわち、フォトセンサ５３の凹んだ部分に歯３３が対応する位置にて停止される。このため、投光部から放たれていた光がスプロケット３１の歯３３により遮断されることとなり、フォトセンサ５３は、前記コントローラに対し入賞球Ｂ１を検出した旨の信号を出力する。そして、その検出信号に基づいて、コントローラは、前記景品球払出装置１４に対して、所定数の景品球を払い出す旨の信号を出力する。また、これとともに、コントローラは、ソレノイド４６を励磁させる。なお、当該励磁制御のタイミングは、特に限定されるものではなく、例えば、景品球払出装置１４による景品球の払出しが完了した直後であってもよいし、予め定められた所定数の景品球が払出された時点であってもよい。
【００３２】
ソレノイド４６が励磁されると、可動片４９が第２のコイルスプリング５２の引張力に抗して本体部４８と接触し、図１０，１１に示すように、押圧片５１の先端部分が、前記表側ハウジング２２から突出するピン３８を、前記第１のコイルスプリング４５の付勢力に抗して押圧する。このため、スプロケット３１は、ピン３８とともに、裏側ハウジング２３の方へと軸方向に移動し、これにより、斜歯２８，３４同士が当たり合っていたことによるスプロケット３１の回動規制が、解除されることとなる。従って、スプロケット３１の回動が許容され、前記入賞球Ｂ１の加重によって、スプロケット３１は、さらに所定角度（３０度）だけ回動する。ただし、この所定角度だけ回動した時点で、今度は裏側ハウジング２３の斜歯２９とそれに対向するスプロケット３１の斜歯３５とが噛合するため、それ以上のスプロケット３１の回動は規制されることとなる。
【００３３】
そして、この回動により、入賞球Ｂ１の収容状態が解除され、当該入賞球Ｂ１は入賞球流路２７を通って流下し、排出部へと導出される。
【００３４】
さらに、入賞球Ｂ１の収容状態が解除された後、前記コントローラは、ソレノイド４６を非励磁状態とする。すると、前記第１のコイルスプリング４５の付勢力により、ピン３８及びスプロケット３１は、再び表側ハウジング２２の方へと軸方向に移動する。これにより、斜歯２９，３５同士が噛合していたことによるスプロケット３１の回動規制が解除されることとなる。従って、この時点で、入賞球処理装置２１は、図６，７と同様の状態、つまり、次の入賞球Ｂ２の加重を受ける状態となり、それ以降上述した動作を繰り返し行う。
【００３５】
次に、本実施の形態における効果について説明する。
【００３６】
（１）本実施の形態によれば、スプロケット３１が少なくとも入賞球Ｂ１，Ｂ２の重力に基づいて所定角度ずつ回動し、これにより、入賞球Ｂ１，Ｂ２は、入賞球流路２７のうち下方へ向かう部分の流れ方向に１つずつ搬送させられる。このため、スプロケット３１によって、入賞球Ｂ１，Ｂ２がその重力に反して持ち上げられるようなことがない。従って、スプロケット３１、ひいてはソレノイド４６に大きな負荷がかかってしまうという事態を回避することができ、結果として、ソレノイド４６等に大きな負荷がかかることによる各種の不具合（入賞球処理装置２１の故障や損傷）を極力防止することができる。
【００３７】
（２）また、このことから、入賞球Ｂ１，Ｂ２の持ち上げを考慮した微妙な設計をしなくて済むため、大量生産に適し、ひいては製造コストの低減を図ることができる。
【００３８】
（３）さらに、本実施の形態では、スプロケット３１に、入賞球Ｂ１，Ｂ２を収容するための複数の収容部３２を設け、これら収容部３２により、入賞球Ｂ１，Ｂ２を１つずつ搬送するとともに、スプロケット３１を確実に所定角度ずつ回動させることとした。このため、１つの動作に伴い、複数の入賞球が同時に排出されてしまうといった事態を回避することができる。
【００３９】
特に、フォトセンサ５３にて入賞球Ｂ１が検出されたことに基づいて、ソレノイド４６が励磁され、さらなるスプロケット３１の回動が許容されるようにしたため、上記効果がより確実に奏される。
【００４０】
（４）併せて、通常時は第１のコイルスプリング４５の付勢力により、スプロケット３１を表側ハウジング２２の方へと移動させ、斜歯２８，３４同士が当たり合うようにした。また、入賞球Ｂ１の検出後においてはソレノイド４６の励磁によって、スプロケット３１を軸方向へ移動させ、斜歯２９，３５同士を噛合させることとした。このため、特にスプロケット３１を回動させるためのモータ等の駆動手段を別途設けることなく、スプロケット３１を確実に所定角度ずつ回動させることができ、ひいては、上記（３）に記載の効果をより確実なものとすることができる。
【００４１】
さらには、上記の構成を採用したことにより、例えば何らかの原因でソレノイド４６が故障してしまったとしても、スプロケット３１の自由回動が許容されてしまうことがない。その結果、故障時において入賞球が連続的に流下してしまうことがなく、ひいては遊技者に対し不利益が及んだり、興趣が低下してしまったりするのを確実に防止することができる。
【００４２】
（５）加えて、本実施の形態では、位置決め部材５４を設けているので、通常時においては、スプロケット３１の自由回動が規制され、スプロケット３１の歯３３がフォトセンサ５３の凹んだ部分に位置することがない。従って、入賞球の誤検出を確実に防止することができる。
【００４３】
（６）また、スプロケット３１の表面を黒色としたことから、フォトセンサ５３による検出精度の向上が図られる。また、スプロケット３１の素材としてポリアセタール等の硬質樹脂を採用したため、長期使用によっても摩耗されにくく、耐久性の向上を図ることができる。さらには、ポリアセタールは滑りやすい素材であるため、他の部材と接触した場合でも円滑な回動動作が阻害されたりしにくい。
【００４４】
さらに、上述したように、スプロケット３１は第１のコイルスプリング４５の付勢力に基づく摩擦力を直接的には受けないこと、並びにピン３８及びスプロケット３１間にはカラー３７が介在されていること等から、スプロケット３１は回動可能な範囲内においてスムースに回動しうる。
【００４５】
（７）併せて、本実施の形態では、フォトセンサ５３を入賞球流路２７とは離間した位置に設け、スプロケット３１の歯３３の通過により入賞球Ｂ１を検出することとした。従って、入賞球流路２７がフォトセンサ５３により阻害されることなく、入賞球Ｂ１，Ｂ２を円滑に排出することができる。
【００４６】
尚、本発明は上述した実施の形態の記載内容に限定されるものではなく、従って、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、例えば次のように実施してもよい。
【００４７】
（ａ）スプロケット３１の収容部３２及び歯３１の数、斜歯２８，３４の数及び間隔、並びに斜歯２９，３５の数等については、入賞球を１つずつ確実に検出でき、かつ、排出できるものであれば上記実施の形態に何ら限定されるものではない。
【００４８】
（ｂ）上記実施の形態では、第１のコイルスプリング４５の付勢力により、通常時には、スプロケット３１を表側ハウジング２２の方へと押しつけるように構成したが、当該第１のコイルスプリング４５を省略する構成としてもよい。例えば、押圧片５１に対し、ピン３８の先端部分を連結させた場合においても、上記実施の形態と同等の作用効果が奏される。また、このような構成とすることで、ワッシャ３９，４３，４４、カラー３７、Ｅリング４１等の省略をも図ることができる。
【００４９】
（ｃ）また、上記のような構成としない場合であっても、ワッシャ３９，４３，４４、カラー３７、Ｅリング４１等を適宜省略する構成としてもよい。
【００５０】
（ｄ）上記実施の形態では、フォトセンサ５３を入賞球流路２７とは離間した位置に設けることとしたが、従来技術と同様に、入賞球流路２７の途中に設ける構成としても差し支えない。
【００５１】
（ｅ）上記実施の形態では、表側ハウジング２２及び裏側ハウジング２３にそれぞれ一対のリブ２５，２６を形成し、これらリブ２５，２６により入賞球流路２７を構成するようにしたが、いずれか一方のハウジングにのみリブを設け、他方を蓋状のものとしてもよい。
【００５２】
（ｆ）上記実施の形態における位置決め部材５４に替えて、例えば係合突起や係合凹部を、スプロケット３１や、表側ハウジング２２又は裏側ハウジング２３に設け、この係合関係によりスプロケット３１の自由回動を規制して、位置決めするようにしてもよい。
【００５３】
（ｇ）本発明は、上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等にも適用できる。また、本発明は、パチンコ機以外にも、アレパチ、アレンジボール等の各種遊技機にも適用できる。
【００５４】
上記実施の形態から把握できる技術的思想について以下にその効果とともに記載する。
【００５５】
（１）請求項２に記載の入賞球処理装置において、前記駆動部は、前記回動部を回動軸方向に移動せしめることにより前記入賞球の重力に基づいてさらなる前記回動部の回動を許容するものであることを特徴とする。
【００５６】
（２）請求項２又は上記付記（１）に記載の入賞球処理装置において、さらに、前記検出手段にて入賞球が検出されたことに基づいて前記駆動部を駆動制御する制御手段を設けたことを特徴とする。
【００５７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の入賞球処理装置によれば、入賞球の負荷による不具合を抑制することができるとともに、設計上の精度がさほど要求されず、大量生産に好適であるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態におけるパチンコ機の外観を示す正面図。
【図２】パチンコ機を裏側から見た状態を示す斜視図。
【図３】入賞球処理装置を示す斜視図。
【図４】入賞球処理装置を表側から見た分解斜視図。
【図５】入賞球処理装置を裏側から見た分解斜視図。
【図６】入賞球処理装置の動作を説明する図であって通常時の内部構造を示す模式図。
【図７】図６のＪ−Ｊ線断面図。
【図８】入賞球処理装置の動作を説明する図であって入賞球検出時の内部構造を示す模式図。
【図９】図８のＫ−Ｋ線断面図。
【図１０】入賞球処理装置の動作を説明する図であってソレノイドの励磁状態における内部構造を示す模式図。
【図１１】図１０のＬ−Ｌ線断面図。
【図１２】従来技術における入賞球処理装置の内部構造を示す模式図。
【図１３】従来技術における入賞球処理装置の動作を説明するための模式図。
【符号の説明】
１…パチンコ機本体、２１…入賞球処理装置、２７…入賞球流路、２８，２９…斜歯、３１…スプロケット、３２…収容部、３３…歯、３４，３５…斜歯、４５…第１のコイルスプリング、４６…ソレノイド、５１…押圧片、５３…フォトセンサ、５４…位置決め部材。