(57)【要約】  照明装置は、複数の冷陰極蛍光ランプ（２）と、複数の冷陰極蛍光ランプ（２）が配設された器具本体（１）とを有する。器具本体（１）の複数の冷陰極蛍光ランプ（２）が配設される面は正多角形の形状を有している。器具本体（１）は雄形の電源コネクタ（３ａ）と雌形の電源コネクタ（３ｂ）とをそれぞれ少なくとも１つずつ備えており、かつ器具本体の各側面には雄形の電源コネクタ（３ａ）と雌形の電源コネクタ（３ｂ）とのいずれか一方が設けられている。
2009020021.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷陰極蛍光ランプと、
該冷陰極蛍光ランプが配設された器具本体とを有し、
前記器具本体の前記冷陰極蛍光ランプが配設される面は正多角形の形状を有し、
前記器具本体は雄形の電源コネクタと雌形の電源コネクタとをそれぞれ少なくとも１つずつ備えており、かつ前記器具本体の各側面には前記雄形の電源コネクタと前記雌形の電源コネクタとのいずれか一方が設けられている照明装置。
【請求項２】
前記器具本体の前記面は正方形または矩形の形状を有している、請求の範囲第１項に記載の照明装置。
【請求項３】
前記器具本体の４つの側面のうち、互いに隣接する２つの側面には前記雄形の電源コネクタがそれぞれ設けられ、互いに隣接する残りの２つの側面には前記雌形の電源コネクタがそれぞれ設けられている、請求の範囲第２項に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷陰極蛍光ランプを有する照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＦＬ（Cold  Cathode  Fluorescent  Lamp）は、ＣＣＦＬ内に存在する初期電子を利用して放電を開始し、その放電に伴って点灯を開始する蛍光ランプである。冷陰極蛍光ランプは、従来から広く用いられている熱陰極蛍光ランプに比べて管径を細くでき、寿命が長いという特長を有している。具体的には、冷陰極蛍光ランプの管径は直径１．８〜５．０ｍｍであり、寿命は約４〜６万時間である。冷陰極蛍光ランプは上記の特長を有するためこれまでは主にバックライト用光源として用いられてきたが、現在では一般照明器具への適用も進められつつある。【０００３】
特開２００７−６６６２８号公報には、冷陰極蛍光ランプを用いた照明器具が開示されている。特開２００７−６６６２８号公報の図５に開示された照明器具は天井などに設置されるものであり、互いに平行に配置された２本の冷陰極蛍光ランプを備えている。【０００４】
上述したように、冷陰極蛍光ランプは熱陰極蛍光ランプに比べて管径が細く、寿命が長いという特長を有している。そのため、冷陰極蛍光ランプを用いた照明器具は、設置スペースが小さく、また、ランプ交換のための手間を少なくすることができるという利点がある。【０００５】
冷陰極蛍光ランプを用いた照明器具は、上記のような利点を有していることから、例えば壁面に設置して用いる場合に好適である。この場合、壁面上には複数の照明器具が縦横に並べて設置され、それらの照明器具の前には例えば白色等の半透明のパネル部材が設置される。冷陰極蛍光ランプを用いた照明器具は設置スペースが小さいため、設置に必要な奥行きスペースをあまり必要としない。半透明のパネル部材にはその裏面に設置された複数の照明器具から光が当てられ、パネル部材の全面が光る。パネル部材を壁面のほぼ全面に設置した場合には壁面全体が光ることになるため、通常の照明では実現できない室内空間を演出することができる。また、壁面に設置された照明器具は、壁面に設置した広告パネルの照明としても用いることができる。
【発明の開示】
【０００６】
図１は本発明に関連する冷陰極蛍光ランプを用いた複数の照明器具を縦横に並べて設置した状態を示す概略正面図である。
【０００７】
図１に示すように複数の照明器具を壁面上に縦横に並べたとき、複数の照明器具は電源ケーブル１０３が互いに順次接続されて電源が供給される。しかしながら、電源ケーブル１０３と、各々の器具本体１０１の側面部に設けられたケーブル接続部１０１ａとは、照明器具を縦方向（図面の上下方向）に並べる際に妨げとなる。そのため、照明器具を縦方向に隣接して配置することができず、縦方向に配置された照明器具同士の間には少なくとも電源ケーブル１０３及びケーブル接続部１０１ａに要するスペースの分だけ隙間が生じる。そのような隙間は、これらの照明器具によって裏面から照らされた半透明のパネル部材に暗部（影）を生じさせてしまうため、照明器具同士の間に隙間があるとパネル部材を一様に光らせることができない。
【０００８】
また、図１に示すように複数の照明器具に電源ケーブル１０３を互いに順次接続して電源を供給する構成では、複数の照明器具を壁面等に設置する際には、複数の照明器具を配置する作業と、それらに電源ケーブル１０３を順次接続する作業とを行う必要があるため、設置作業に多くの時間と労力を要する。
【０００９】
そこで本発明は、並べて配置したときに生じる暗部（影）を目立たなくすることが可能であるとともに、電源の接続作業を簡素化することが可能な照明器具を提供することを目的とする。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の照明装置は、冷陰極蛍光ランプと、該冷陰極蛍光ランプが配設された器具本体とを有し、前記器具本体の前記冷陰極蛍光ランプが配設される面は正多角形の形状を有し、前記器具本体は雄形の電源コネクタと雌形の電源コネクタとをそれぞれ少なくとも１つずつ備えており、かつ前記器具本体の各側面には前記雄形の電源コネクタと前記雌形の電源コネクタとのいずれか一方が設けられているものである。
【００１１】
本発明によれば、並べて配置したときに生じる暗部（影）を目立たなくすることが可能であるとともに、電源の接続作業を簡素化することが可能な照明器具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に関連する冷陰極蛍光ランプを用いた複数の照明器具を縦横に並べて設置した状態を示す概略正面図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態に係る照明器具を示す概略構成図である。
【図２Ｂ】本発明の一実施形態に係る照明器具を示す概略構成図である。
【図３】図２Ａ、図２Ｂに示した照明器具を縦横方向に連結した状態を示す概略平面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。【００１４】
図２Ａは本発明の一実施形態に係る照明器具の平面図であり、図２Ｂは照明器具を図２ＡのＡ矢視方向から見た側面図である。【００１５】
本実施形態の照明器具は、器具本体１と、器具本体１上に取り付けられた複数本の冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）２とを有している。冷陰極蛍光ランプ２は、管状のガラス製のバルブを有している。バルブの内面には、蛍光体膜が形成されている。バルブ内には、アルゴン（Ａｒ）やネオン（Ｎｅ）などの不活性ガスおよび水銀（Ｈｇ）が封入されている。バルブの両端には、冷陰極形の電極が設けられている。冷陰極形の電極のそれぞれは、配線（不図示）を介して、器具本体１内に設けられた点灯回路（不図示）に接続されている。【００１６】
本実施形態の照明器具では、器具本体１の冷陰極蛍光ランプ２が配設される面は正方形の形状を有しており、各々の器具本体１には５本の冷陰極蛍光ランプ２が互いに平行に設置されている。したがって、本実施形態の照明器具は平面形の照明装置としての形態を有している。【００１７】
各々の器具本体１の４つの側面のうち、互いに隣接する２つの側面には雄形の電源コネクタ３ａが設けられており、互いに隣接する他の２つの側面には雌形の電源コネクタ３ｂが設けられている。雄形の電源コネクタ３ａは器具本体１の側面から突出しているのに対し、雌形の電源コネクタ３ｂは器具本体１の内部に設けられている。これらの電源コネクタ３ａ，３ｂは器具本体１内の点灯回路（不図示）に接続されている。そして、一の電源コネクタから入力された電力は、点灯回路に供給された後に、他の電源コネクタから出力されるようになっている。したがって、本実施形態の照明器具は、複数の照明器具を順次連結する際にコネクタを順次接続することにより、各々の照明器具を介して電力を順次供給する、いわゆる電源スルー供給を実現することが可能である。【００１８】
図３は、図２Ａ、図２Ｂに示した照明器具を縦横方向に連結した状態を示す概略平面図である。【００１９】
本実施形態の各々の器具本体１には電源コネクタ３ａ，３ｂが上述の通り設けられているので、一の照明器具に対し、縦横方向（図３における上下左右）のいずれの方向においても、他の照明器具を連結することができる。したがって、照明器具を設置する壁面等の大きさや形に合わせて、複数の照明器具を適宜組み合わせることができる。【００２０】
さらに、本実施形態の照明器具は電源コネクタ３ａ，３ｂを介して電源を供給するように構成されており、電源ケーブルを備えていない。そのため、本実施形態の照明器具は、設置の際に電源ケーブルのためのスペースを確保する必要がなく、複数の照明器具を互いに隣接させて順次連結することが可能であるため、並べて配置したときに生じる暗部（影）を目立たなくすることができる。したがって、壁面等に設置された複数の照明器具の前面に配置されたパネル部材を一様に光らせることができる。【００２１】
さらには、本実施形態の照明器具によれば、照明器具を壁面等に設置する際に、照明器具を隣接配置しつつ電源コネクタ３ａ，３ｂを接続することができるため、照明器具を隣接配置した後に電源ケーブルの接続を行う必要がある背景技術に比べて、電源の接続作業を大幅に簡素化することができる。【００２２】
なお、上記では照明器具が５本の冷陰極蛍光ランプ２を備えている場合を例に挙げて説明したが、１つの照明器具が備える冷陰極蛍光ランプの数は５本に限られず、それより少なくても多くてもよい。また、螺旋形状やジグザク形状に形成された１本の冷陰極蛍光ランプを器具本体１ａに設置してもよい。【００２３】
また、上記では器具本体１が正方形形状を有している場合を例に挙げて説明したが、器具本体１の形状は正三角形や矩形形状等を含む正多角形等の他の形状であってもよい。器具本体１における冷陰極蛍光ランプ２の配置は、器具本体１の形状に合わせて適宜変更することができる。【００２４】
さらに、器具本体１における雄形の電源コネクタ３ａ及び雌形の電源コネクタ３ｂの配置構成は上記のような配置に限定されるものではない。複数の照明器具を順次連結することができるのであれば、器具本体１が雄形の電源コネクタ３ａと雌形の電源コネクタ３ｂとをそれぞれ少なくとも１つずつ備え、かつ器具本体１の各側面には雄形の電源コネクタ３ａと雌形の電源コネクタ３ｂとのいずれか一方が設けられている限りにおいて、電源コネクタ３ａ，３ｂはどのような配置構成であってもよい。例えば、同じ形状の器具本体１において、雄形の電源コネクタ３ａ及び雌形の電源コネクタ３ｂの配置構成が全て同じであってもよいし、雄形の電源コネクタ３ａ及び雌形の電源コネクタ３ｂの配置構成が異なる複数種の器具本体１を用意してそれらを組み合わせてもよい。【００２５】
以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。【００２６】
この出願は、２００７年８月９日に出願された日本出願特願２００７−２０８１５７号を基礎として優先権の利益を主張するものであり、その開示の全てを引用によって取り込む。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【国際調査報告】
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