(57)【要約】【課題】より簡便な制御で、しかも塗布液の使用量を低減して、スジの発生のない塗膜をスピンコートにより形成する。【解決手段】主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９とを備えた吐出装置を使用し、主吐出ノズル７がプラスチックレンズ１の中心の上方に位置するように、主吐出ノズル７と補助ノズル９とを該レンズ１の凸面１ａの上方に配置し、レンズ１を回転させた状態で、主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９とを、互いの間隔を一定に保持しつつ、両ノズルの何れもがレンズ中心Ｏから遠ざかる方向に直線的に移動させながら、揮発性有機溶媒を含む塗布液を、主吐出ノズル７及び補助吐出ノズル９から同時に吐出し、主吐出ノズル７がレンズ１の端縁上に位置したときに、主吐出ノズル７及び補助吐出ノズル９からの塗布液の吐出を停止し、次いで、レンズ１の凸面１ａ上に形成された塗膜を乾燥することにより、塗膜を形成する。【選択図】図１
2009028351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記式：
凸面度＝１００（ｃｍ）／焦点距離（ｃｍ）
で定義される凸面度が１．０以上の凸面を有するプラスチックレンズの該凸面に塗膜を形成する方法において、
主吐出ノズルと補助吐出ノズルとを備えた吐出装置を使用し、
主吐出ノズルが前記プラスチックレンズの中心の上方に位置するように、主吐出ノズルと補助ノズルとを該プラスチックレンズの凸面の上方に配置し、
前記プラスチックレンズを回転させた状態で、前記主吐出ノズルと補助吐出ノズルとを、互いの間隔を一定に保持しつつ、両ノズルの何れもがレンズ中心から遠ざかる方向に直線的に移動させながら、沸点が１００℃未満の揮発性有機溶媒を含む塗布液を、該主吐出ノズル及び補助吐出ノズルから同時に吐出し、
前記主吐出ノズルが前記プラスチックレンズの端縁上に位置したときに、該主吐出ノズル及び補助吐出ノズルからの前記塗布液の吐出を停止し、
次いで、前記プラスチックレンズの凸面上に形成された塗膜を乾燥すること、
を特徴とする塗膜の形成方法。
【請求項２】
前記主吐出ノズルと補助吐出ノズルとを、両ノズルのノズル口を結ぶ直線に沿って移動させながら前記塗布液の吐出を行う請求項１に記載の塗膜の形成方法。
【請求項３】
前記主吐出ノズルと補助吐出ノズルとが同一の吐出口径を有するものであり、主吐出ノズルからの塗布液の吐出量と補助吐出ノズルからの塗布液の吐出量が同じに調整されている請求項１に記載の塗膜の形成方法。
【請求項４】
前記主吐出ノズルと補助吐出ノズルとの間隔ｄが５乃至２０ｍｍの範囲に設定されており、この間隔を維持しながら塗布液の吐出を行う請求項２に記載の塗膜の形成方法。
【請求項５】
前記プラスチックレンズが５０乃至９０ｍｍの直径を有しており、該レンズの回転速度を３０乃至３００ｒｐｍ、前記主吐出ノズルおよび補助吐出ノズルの移動速度を１．０乃至１０．０ｍｍ／秒、前記主吐出ノズルおよび補助吐出ノズルからの塗布液の吐出量を、それぞれ０．０３乃至０．２５ｇ／秒として、塗布液の吐出を行う請求項４に記載の塗膜の形成方法。
【請求項６】
前記塗布液として、２５℃における粘度が１乃至１００ｃＰの範囲にあるものを使用する請求項１に記載の塗膜の形成方法。
【請求項７】
前記塗布液として、フォトクロミックコーティング層用のプライマー液を使用し、プライマー塗膜を形成する請求項６に記載の塗膜の形成方法。
【請求項８】
１．０乃至２０．０μｍの厚みのプライマー塗膜を形成する請求項７に記載の塗膜の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックレンズの表面に塗膜を形成する方法に関するものであり、より詳細には、スピンコートにより、凸面度が１．０以上のプラスチックレンズの凸面に均一な厚みの塗膜を形成する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、眼鏡レンズなどの用途には、成形が容易であり、しかも安価に且つ量産できるプラスチックレンズが汎用されている。このようなプラスチックレンズの表面には、該レンズ表面の傷つきを防止するためのハードコート層、光照射により変色するフォトクロミック層、或いはフォトクロミック層と該レンズの表面との密着性を高めるためのプライマー層など、用途に応じて、種々の塗膜が形成される。【０００３】
基材表面に塗膜を形成するための手段としては、スピンコート法がよく知られている。この方法は、回転している基材の表面に塗布液を吐出し、遠心力を利用して中心部から周縁部に向かって塗布液を拡散させて薄く且つ均一な厚みの塗布層を形成するというものであり、形成された塗布層は、必要に応じて、乾燥或いは焼き付けられて基材表面に固定される。このようなスピンコート法は、プラスチックレンズ表面への塗膜の形成にも利用されている。【０００４】
ところで、スピンコートによりコーティングを行う場合には、遠心力によって液を拡散させるため、スプレー塗布や刷毛塗りなどに比して多量の塗布液が必要となるが、プラスチックレンズの表面にスピンコートにより各種の塗膜を形成する場合には、この傾向は一層顕著となる。即ち、レンズの表面が凸面であるため、フラットな面にコーティングを行う場合と比較して、多量の塗布液が周縁部から流れ落ちてしまい、この結果、目的とする厚みの塗膜を形成するためには、より過剰の塗布液の使用が必要となるわけである。このような問題は、プラスチックレンズの表面にフォトクロミック層やプライマー層を形成する場合には、かなり深刻である。即ち、このような層を形成するために使用される塗布液中には重合成分が含まれているため、流れ落ちた塗布液を再利用できず、廃棄しなければならなくなるからである。【０００５】
スピンコートにより、塗布液の吐出量を少なくして均一な薄膜を基材表面に形成する手段としては、これまでも多くの提案がなされている。【０００６】
例えば、特許文献１には、塗膜を形成すべき基材の回転手段；塗布液を吐出する微細ノズルを複数有するインクジェットを、回転軸の近傍領域と回転軸から離れた領域との間で基材に対して相対移動させる相対移動手段；及び、回転軸の近傍領域から離間領域に向かって、インクジェットの相対移動速度を小さくするかあるいはインクジェットの相対移動に対応して基板の回転角度を小さくするように制御する相対移動制御手段；を有する薄膜形成装置が提案されている。【０００７】
また、特許文献２には、塗膜を形成すべき基材を内側領域と外側領域とに区画し、吐出ノズルからの塗布液の吐出量を、内側領域よりも外側領域の方に多くする方法が提案されている。この方法では、吐出ヘッドを複数有する吐出ノズルを使用し、各領域に対応する吐出ヘッドの吐出量を各々制御することにより、吐出ノズルからの塗布液の吐出量を調整している。【０００８】
【特許文献１】特開平９−１０６５７号公報
【特許文献２】特開２００４−４７５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記の特許文献１，２で提案されている方法は、少ないコート液量で均一な厚みの塗膜を形成することができるため、半導体基板、液晶表示装置、カラーフィルタ用基板等のコーティングに対して、非常に有益な方法である。【００１０】
しかしながら、これら方法は、非常にきめ細かい制御をしなければならず、装置が煩雑で高価になるといった問題があった。即ち、プラスチックレンズのような非常に安価な基材に塗膜を形成するための手段としては、コストの点で実用が困難である。【００１１】
また、上記の方法は、比較的大面積のフラットな表面にコーティングを行う手段としては利用できるとしても、プラスチックレンズの表面のように小面積でしかも凸面になっている部分にコーティングを行う手段としては、工業的な実施が不可能に近い。即ち、小さな面積の部分で、凸面の中心部（回転中心）での塗布液の流速（径方向に流れる速度）と凸面の周縁部での塗布液の流速（径方向に流れる速度）とが大きく異なっているため、例えば、インクジェットの相対移動速度や基材の回転の角速度の制御、或いは基材表面（凸面）の区分けや区分けされた領域ごとの吐出量の制御のように、極めて複雑な制御を小面積の領域で行わなければならないからである。【００１２】
さらに、スピンコートにより、プラスチックレンズ表面に薄膜を形成する場合、周縁部分に、レンズの径方向に沿って線状のスジがしばしば発生するという問題があった。このようなスジは、レンズに光を照射して、その投影面を観察すると、図４に示されているように明確に認められ、特にレンズの端縁に近い部分ほど太い傾向があり、レンズの光学的特性に悪影響を与えるため、その防止が必要である。【００１３】
上記のようなスジに関する報告は、ほとんどなされていないが、本発明者等の研究によると、塗布液の吐出量が少ないほどスジの発生が顕著になる傾向があった。このため、多量の塗布液を吐出してコーティングを行うことにより、スジの発生を防止していたのが現状である。【００１４】
しかるに、先にも述べたように、プラスチックレンズの表面への塗膜の形成に用いる塗布液には再利用が困難なものが多いため、塗布液の使用量を可及的に少なくしてスジの発生を防止することが必要である。【００１５】
したがって、本発明の目的は、スピンコートにより、プラスチックレンズの凸面に均一な厚みの塗膜を、複雑な制御を行うことなく、極めて簡単な手段でスジの発生のない塗膜を形成する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明者等は、上記のようなスジの発生についてさらに研究を重ねた結果、かかるスジは、沸点が１００℃未満の揮発性有機溶媒を含む塗布液を用いて凸面上にスピンコートする場合に特有の現象であり、凸面度が大きいほど、スジが発生しやすいという知見を得、かかる知見に基づいて本発明を完成させるに至った。【００１７】
即ち、本発明によれば、下記式：
凸面度＝１００（ｃｍ）／焦点距離（ｃｍ）
で定義される凸面度が１．０以上の凸面を有するプラスチックレンズの該凸面に塗膜を形成する方法において、
主吐出ノズルと補助吐出ノズルとを備えた吐出装置を使用し、
主吐出ノズルが前記プラスチックレンズの中心の上方に位置するように、主吐出ノズルと補助ノズルとを該プラスチックレンズの凸面の上方に配置し、
前記プラスチックレンズを回転させた状態で、前記主吐出ノズルと補助吐出ノズルとを、互いの間隔を一定に保持しつつ、両ノズルの何れもがレンズ中心から遠ざかる方向に直線的に移動させながら、沸点が１００℃未満の揮発性有機溶媒を含む塗布液を、該主吐出ノズル及び補助吐出ノズルから同時に吐出し、
前記主吐出ノズルが前記プラスチックレンズの端縁上に位置したときに、該主吐出ノズル及び補助吐出ノズルからの前記塗布液の吐出を停止し、
次いで、前記プラスチックレンズの凸面上に形成された塗膜を乾燥すること、
を特徴とする塗膜の形成方法が提供される。【００１８】
本発明の方法においては、
（１）前記主吐出ノズルと補助吐出ノズルとを、両ノズルのノズル口を結ぶ直線に沿って移動させながら前記塗布液の吐出を行うこと、
（２）前記主吐出ノズルと補助吐出ノズルとが同一の吐出口径を有するものであり、主吐出ノズルからの塗布液の吐出量と補助吐出ノズルからの塗布液の吐出量が同じに調整されていること、
（３）前記主吐出ノズルと補助吐出ノズルとの間隔ｄが５乃至２０ｍｍの範囲に設定されており、この間隔を維持しながら塗布液の吐出を行うこと、
（４）前記プラスチックレンズが５０乃至９０ｍｍの直径を有しており、該レンズの回転速度を３０乃至３００ｒｐｍ、前記主吐出ノズルおよび補助吐出ノズルの移動速度を１．０乃至１０．０ｍｍ／秒、前記主吐出ノズルおよび補助吐出ノズルからの塗布液の吐出量を、それぞれ０．０３乃至０．２５ｇ／秒として、塗布液の吐出を行うこと、
（５）前記塗布液として、２５℃における粘度が１乃至１００ｃＰの範囲にあるものを使用すること、
（６）前記塗布液として、フォトクロミックコーティング層用のプライマー液を使用し、プライマー塗膜を形成すること、
（７）１．０乃至２０．０μｍの厚みのプライマー塗膜を形成すること、
が好適である。
【発明の効果】
【００１９】
スジの発生メカニズムについては、明確に解明されたわけではないが、低沸点の有機溶媒（即ち、乾燥し易い有機溶媒）を含む塗布液を用いたときにスジが発生し、且つ凸面度の大きい面ほどスジの発生が顕著になるという事実から、本発明者等は、次のように推定している。
即ち、回転している基板に塗布液を吐出したとき、塗布液は回転しながら遠心力によって基板の周縁に流れていくため、基板表面に全体にわたってコーティング層を形成することができる。しかるに、この基板表面が凸面である場合には、吐出された塗布液の一部が、中心部から周縁に向かって垂れ流れてしまうことがある（即ち、凸面の中心から該凸面の径方向に沿って直線的に流れてしまう）。このように塗布液が垂れ流れた場合、周縁部では液の流速が速くなるため、垂れ流れた液のエッジ部分で局部的な乾燥が生じてしまい、このような乾燥の跡がスジとして観察されるものと推定される。何故ならば、基板の表面がフラットな面の場合では、塗布液の垂れ流れは全く生じることがなく、また、凸面のカーブがきついほど（凸面度が大きいほど）塗布液の垂れ流れを生じ易く、さらには、低沸点有機溶媒を含んでいる塗布液では、上記のような乾燥を生じやすいからである。【００２０】
また、レンズの端縁に近いほど、スジが太く観察されるのは、レンズの端縁部の近傍に行くほど、遠心力が大きく、また垂れ流れた液上に再度塗布液が供給されにくいために、より乾燥しやすいことが要因と考えられる。【００２１】
上記のように塗布液の垂れ流れ及び局部乾燥に起因すると考えられるスジの発生は、大量の塗布液を吐出することにより回避できる。即ち、大量の塗布液を供給している場合には、塗布液量が多いため、局部的な乾燥を生じ難いからである。しかるに、大量の塗布液の使用は、レンズの凸面上に保持されずに凸面から流れ落ちてしまう液量の増大をもたらし、特にこのような塗布液の再利用が困難となる場合には、著しく大きな問題となってしまう。【００２２】
これに対して本発明では、一定の間隔を有する主吐出ノズルと補助ノズルとを使用し、主吐出ノズルをプラスチックレンズの回転中心に位置し、これらノズルの間隔を一定に維持しながら直線状に移動させて塗布液を吐出するため、塗布液のトータル使用量を少なくして、レンズ（凸面）の周縁部分でのスジの発生を有効に防止することが可能となるのである。即ち、主吐出ノズルから吐出された塗布液の一部が垂れ流れてしまった場合、このような液の局部的な乾燥（エッジ部での乾燥）が生じやすい周縁部では、補助ノズルにより塗布液が吐出されており、垂れ流れた液の上に補助吐出ノズルからの塗布液が供給され、この結果、垂れ流れた液の局部的な乾燥が抑制される。また、補助吐出ノズルから周縁部に吐出された液は、周縁部での遠心力が大きいため、ほぼ全体にわたって均等に垂れ流れが生じ（吐出された塗布液は、ほとんど径方向に流れていく）、このため、局部的な乾燥が生じ難くなっている。このようにして主吐出ノズルと補助ノズルとを使用し、両ノズルを直線的に平行移動させながら塗布液を吐出することにより、塗布液の吐出量（両ノズルからの吐出総量）を多くすることなく、レンズの周縁部分での垂れ流れた液の局部乾燥に起因するスジの発生を効果的に防止することができるのである。例えば、１個のノズルを使用し、これを移動させながら塗布液を吐出してコーティングを行う場合には、後述する実施例にも示されているように、スジの発生を防止するためには、２個のノズルを用いる場合に比して、約３倍量以上の塗布液を使用しなければならない。【００２３】
さらに、本発明においては、主吐出ノズルと補助ノズルとを、両者の間隔を一定に維持しながら直線状に移動させて塗布液の吐出を行うという極めて簡単な手段を採用しているため、その制御は極めて容易であり、複雑なプログラムや高価な制御装置は必要で無く、極めて容易に実施することができる。【００２４】
また、本発明の方法は、２５℃における粘度が１〜１００ｃＰに調整されている塗布液を用いたときに特に顕著な効果が発揮される。即ち、このような塗布液は、流動性が高く、垂れ流れを生じ易いばかりか、一般に低沸点有機溶媒を多く含んでおり、より乾燥し易く、このためスジの発生が顕著であるが、本発明では、このような粘度を有する塗布液を用いた場合にも、スジの発生を有効に防止することができるからである。【００２５】
本発明の方法は、塗布液の使用量を少なくしてスジの発生を防止することができるため、特に余剰に使用された塗布液の再利用が困難となるフォトクロミックコーティング層用のプライマー層、特に湿気硬化型プライマー層の形成に効果的である。また、このようなプライマー層の形成に塗布液として用いるプライマー液は、揮発性有機溶媒を含み、上記のような粘度を有している場合が多いため、スジの発生がより顕著であるが、本発明では、このようなプライマー層の形成に用いた場合でもスジの発生を有効に防止することができ、これは、本発明の最大の利点である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明方法を実施するにあたって、塗布液の吐出開始時の主吐出ノズルと補助吐出ノズルとの位置を示す概略図である。
【図２】本発明方法を実施するにあたって、塗布液の吐出終了時の主吐出ノズルと補助吐出ノズルとの位置を示す概略図である。
【図３】本発明方法を実施するにあたって、主吐出ノズルと補助吐出ノズルとの移動方向を説明するための概略図である。
【図４】塗膜に発生するスジを説明するための図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１及び図２を参照して、本発明方法は、プラスチックレンズ１の凸面１ａにスピンコートにより塗膜を形成するものであり、プラスチックレンズ１を回転させながら、全体として１０で示す吐出装置を移動させながら塗布液を吐出し、凸面１ａ上に塗布液のコーティング層を凸面１ａの全体に形成し、これを乾燥することにより、目的とする塗膜を形成するものである。【００２８】
＜プラスチックレンズ１＞
本発明において、塗膜を形成するプラスチックレンズ１は、全体として円板形状を有しており、その表面は凸面１ａとなっている。本発明において、この凸面１ａの凸面度は、１．０以上、特に３．０以上である。【００２９】
上記の凸面度は、下記式：
凸面度＝１００（ｃｍ）／焦点距離（ｃｍ）
で表されるものであり、焦点距離の逆数で示されることから理解されるように、この凸面度の単位はディオプトリーである。即ち、この値が大きいほど、面の湾曲の度合いが大きいこと（側面からみたときの曲率半径が小さいこと）を意味している。即ち、このようなプラスチックレンズ１の凸面１ａにスピンコートによって塗布液をコーティングする場合には、塗布液の垂れ流れを生じ易く、このような垂れ流れに起因してレンズ１の周縁部分でスジが発生し易くなるため、本発明が適用されることとなる。例えば、レンズ１の表面がフラットな表面であったり、或いは凸面度が上記範囲よりも小さいような面であるときには、塗布液の垂れ流れがなく、従って、本発明を適用する必要が無い。【００３０】
尚、本発明が適用されるプラスチックレンズ１の凸面１ａの凸面度の上限は、特に制限されるものではないが、通常、１４．０程度である。即ち、凸面度が１４．０を超えるようなプラスチックレンズはほとんど存在せず、従って、凸面度が１４．０を超える凸面１ａについて考慮する必要はない。
また、このプラスチックレンズ１の直径は、一般に、５０乃至９０ｍｍの範囲にある。【００３１】
プラスチックレンズ１の材質としては、必要な光学特性が発揮される限り制限されないが、一般的には、（メタ）アクリル樹脂、アリル系樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリウレタン樹脂、チオウレタン樹脂、エポキシ樹脂、チオエポキシ樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート系樹脂、シリコーン樹脂などを挙げることができ、特に眼鏡レンズ等の用途には、（メタ）アクリル樹脂、アリル系樹脂、ポリウレタン樹脂、チオウレタン樹脂、エポキシ樹脂、チオエポキシ樹脂、ポリカーボネート系樹脂が好適に使用されている。【００３２】
上記のプラスチックレンズ１は、その背面の中心部が吸引口を備えた回転軸３上に載置され、回転軸３からの吸引によって、回転軸３の回転に同期して回転し得るように保持されている。【００３３】
＜塗布液＞
本発明において、上記のようなプラスチックレンズ１の凸面１ａに塗膜を形成するために使用する塗布液は、少なくとも揮発性有機溶媒を含有しているものである。即ち、このような有機溶媒を含有しているものが、塗布液の吐出中にレンズ１の周縁部で乾燥し易く、特に垂れ流れた塗布液の局部的な乾燥によってスジの発生が生じるため、本発明方法が適用される。【００３４】
尚、本発明において、揮発性有機溶媒とは、沸点が１００℃未満の低沸点有機溶媒であり、例えば、酢酸エチル、酢酸メチル、酢酸イソプロピル、プロピオン酸メチル、プロピオン酸エチル、ヘキサン、ヘプタン、ペンタン、アセトン、メチルエチルケトン、ジエチルエーテル、ジプロピルエーテル、ジイソプロピルエーテル、ベンゼン、テトラヒドロフランなどが挙げられる。勿論、本発明で用いる塗布液には、上記の低沸点有機溶媒以外にも、トルエン、キシレン等の芳香族炭化水素に代表される沸点が１００℃以上の高沸点有機溶媒を含有していてもよいことは言うまでもない。【００３５】
また、本発明で用いる塗布液は、２５℃における粘度が１〜１００ｃＰ、さらに好ましくは１〜５０ｃＰ、最も好ましくは１〜３０ｃＰの範囲にあるのがよい。このような粘度を有する塗布液は、流動性が高く、吐出装置１０による吐出によるコーティングを行うのに有利であるが、流動性が高いため、レンズ１の凸面１ａ上で垂れ流れを生じ易く、従って、レンズ１の周縁部でスジが発生し易く、スジの発生防止という本発明の利点が最も効果的に発揮されることとなる。【００３６】
上記のような揮発性有機溶媒を含む塗布液の具体例としては、プライマー液（特に湿気硬化型）を例示することができる。プライマー液は、光照射によって発色するフォトクロミック層とプラスチックレンズ１との密着性を向上させるためのプライマー塗膜を形成するために使用されるものであり、プラスチックレンズ１及びフォトクロミック層に対して高い接着性を示すポリマー若しくは成膜後の加熱等により該ポリマーを形成し得るプレポリマー成分を含有し、特に前述した揮発性有機溶媒を多く含み、上述した粘度範囲にあるものが多い。また、形成されるプライマー塗膜の厚みは、一般に１．０乃至２０．０μｍの範囲にあり、スジの発生が顕著であるのに対して、本発明は、塗布液の吐出量を少なくしてスジの発生を防止できるため、特に薄膜であるプライマー塗膜を形成するために、本発明は有効である。【００３７】
上記のようなプライマー液の代表的なものは、ポリマー乃至プレポリマーの固形分を１０〜５０質量％及び沸点が１００℃未満の低沸点溶媒を２０〜９０質量％の量で含み、さらに、必要により、沸点が１００℃以上の高沸点溶媒を７０質量％以下の量で含んでおり、さらには、界面活性剤のようなレベリング剤が配合されることもあり、その粘度（２５℃）が前述した範囲に調整されている。最も好適なプライマー液は、例えば特開２００５−１９９６８３号に開示されているような湿気硬化型ポリウレタン樹脂のプレポリマーを１５〜４０質量％、酢酸エチル等の低沸点溶媒を３０〜８５質量％の量で含み、さらにトルエン等の高沸点溶媒を５５質量％以下の量で含み、適宜レベリング剤が配合され、粘度が上記の範囲に調整されている。即ち、このようなプライマー液は、本発明の方法にしたがってプラスチックレンズ１の凸面１ａにスピンコートされ、形成されたコーティング層を乾燥し、常温で硬化させることにより、上述した厚みのプライマー塗膜が形成される。【００３８】
＜吐出装置１０＞
図１及び図２を参照して、本発明の実施に用いる吐出装置(ejection  device)１０は、バルブ５を備えており、このバルブ５に、一体型ノズル６が接続されている。一体型ノズル６は、主吐出ノズル７と補助ノズル９とを有しており、主吐出ノズル７のノズル口７ａと補助ノズル９のノズル口９ａとは間隔ｄに設定されている。【００３９】
また、図示されていないが、バルブ５には、加圧タンク等の液送り手段が接続されており、窒素などの不活性ガスを用いて加圧タンクに圧をかけると同時に、バルブ５を開放することにより、加圧タンク内に収容されている塗布液をバルブ５に供給し、このバルブ５を介して、ノズル６、さらには主吐出ノズル７及び補助ノズル９に供給するように構成されている。このような吐出装置１０では、上記のバルブ５が直線的に移動し得るように移動アームやレール（図示せず）などに保持されており、バルブ５の移動に伴って、主吐出ノズル７及び補助吐出ノズル９が、間隔ｄを維持しながら一体的に移動し得るようになっている。【００４０】
尚、主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９とを別個独立に設け、それぞれ別のバルブ（或いは別の加圧タンク）に接続して、それぞれ独立に移動し得るように設けることも可能であるが、吐出量の調整或いは両ノズルの移動の制御を考慮すると、同じバルブ５に接続していることが好適である。【００４１】
＜塗布液の吐出（コーティング）＞
上記のような吐出装置１０を用いての塗布液の吐出は、図１に示されているように、主ノズル７をプラスチックレンズ１の中心線Ｏ上に位置せしめ、この状態でプラスチックレンズ１を一定の速度で回転させ且つ吐出装置１０を直線状に移動させながら主吐出ノズル７及び補助ノズル９から塗布液を吐出し、図２に示されているように、主吐出ノズル７がレンズ１の端縁Ｌ上に到達したときに塗布液の吐出を停止する。即ち、レンズ１の凸面１ａ上のＰで示す位置より外方の部分（周縁部）では、補助吐出ノズル９より吐出された塗布液によりコーティングが行われ、ついで、一定のタイミングで、この周縁部に主吐出ノズル７から吐出された吐出液がコーティングされることとなる。【００４２】
本発明においては、上記のように吐出装置１０を移動させながら塗布液の吐出を行うことにより、主吐出ノズル７のノズル口７ａと補助吐出ノズル９のノズル口９ａとの間隔ｄが一定に維持されているため、主吐出ノズル７からレンズ１の中心部分の吐出された塗布液が周縁部に向かって直線的に垂れ流れたとしても、補助吐出ノズル９からの吐出された液が垂れ流れている液上に供給されるため、垂れ流れた液のレンズ１の周縁部分での局部的乾燥が効果的に抑制され、この結果、必要以上に過剰の塗布液を使用することなく、少ない使用量でスジの発生を有効に防止することができる。【００４３】
尚、塗布液の吐出停止のタイミングは、厳密に主吐出ノズル７がレンズ１の端縁Ｌ上に到達した時点とする必要はないが、端縁Ｌを超えてから吐出を停止するときには無駄な塗布液の量が増大し、また端縁Ｌ上に到達する前に吐出を停止すると、レンズの端縁Ｌの近傍部分でのスジの発生を生じることがある。このため、ある程度の精度で塗布液の吐出を停止することが必要であり、例えば、レンズ１の端縁Ｌを通る直線に対して、主吐出ノズル７のノズル口７ａが±３ｍｍ程度の位置に到達した時点で、塗布液の吐出を停止するのがよい。【００４４】
上述した吐出装置１０（主吐出ノズル７及び補助吐出ノズル９）の移動方向は、ノズル口７ａ，９ａの間隔ｄが一定に維持され且つ直線的に移動することを条件として、これらノズル口７ａ，９ａの何れもがレンズ中心Ｏから遠ざかる方向であればよい。具体的には、図３を参照して、レンズ１の中心Ｏ上に位置しているノズル口７ａと周縁部Ｐ上に位置しているノズル口９ａとを結ぶ直線をＸ軸とした座標軸（Ｘ，Ｙ）でみて、第１及び第４象限内の領域であれば、その移動方向は制限されない。この場合において、ノズル口７ａと周縁部Ｐ上に位置しているノズル口９ａとを結ぶ直線（軸Ｘ）に対して一定の角度を有する方向に移動させた場合には、補助吐出ノズル９のノズル口９ａがレンズ１の表面に塗布液を吐出する時間が長くなり、塗布液を有効利用することが出来るため、塗布液の使用量を低減させることができるが、本発明においては、上記の直線（軸Ｘ）に沿って吐出装置１０を移動させることが好ましい。移動方向の設定を容易に行うことができ、多数のレンズ１に対して、移動方向の誤差を少なくして、同じ移動方向で吐出を行うことができるからである。【００４５】
また、補助吐出ノズル９からの塗布液の吐出は、当該ノズル９がレンズ１の端縁Ｌに到達した時点で停止することが、塗布液を無駄にしないという観点からは好適である。しかしながら、この場合には、主吐出ノズル７とは別個に、補助吐出ノズル９からの塗布液の吐出のみを選択的に停止するための制御機構が必要となってしまい、吐出量の制御などが複雑となってしまうため、主吐出ノズル７がレンズ１の端縁Ｌに到達した時点で、主吐出ノズル７及び補助吐出ノズル９からの塗布液の吐出を同時に停止すべきである。【００４６】
また、先にも簡単に述べたが、主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９とは、それぞれ別個のバルブ５に接続することもでき、従って、主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９とを独立して移動させることもできる。しかしながら、この場合においても、主吐出ノズル７のノズル口７ａと補助吐出ノズル９のノズル口９ａとの間隔ｄを一定に保持しながら移動させなければならない。この間隔ｄが変動すると、補助吐出ノズル７から塗布液が供給された領域に主吐出ノズル７からの塗布液が到達するまでの時間が変動することとなり、この結果として、周縁部に垂れ流れた塗布液の局部的な乾燥を効果的に防止することができなくなり、スジの発生防止効果にバラツキを生じてしまうからである。【００４７】
本発明においては、上記のようにして主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９とから塗布液を吐出してコーティングを行うが、この場合、主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９とが同一の吐出口径（内径）を有しており、主吐出ノズル７からの塗布液の吐出量と補助吐出ノズル９からの塗布液の吐出量とを同じに調整しておくことが好ましい。即ち、口径が同じ主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９と使用することにより、両ノズルからの塗布液の吐出量を容易に同量とすることができ、また、吐出量を同量とすることにより、レンズ１の周縁部には、補助吐出ノズル９によって供給された量の塗布液と同量の塗布液が、常に一定のタイムラグで主吐出ノズル７によって供給されることとなり、周縁部での塗布液の局部的な乾燥を確実に防止でき、安定してスジの発生を抑制することができるからである。【００４８】
また、本発明では、主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９との間隔（ノズル口７ａの中心垂線と，９ａの中心垂線との間隔）ｄを５乃至２０ｍｍの範囲に設定しておくことが好ましい。即ち、この間隔ｄが短いと、一つのノズルで塗布液を吐出してコーティングを行う場合と変わらなくなり、スジの発生を防止するために多量の塗布液を使用しなければならなくなるおそれがあり、また、間隔ｄが長すぎると、補助吐出ノズル９によりコーティングされてから主吐出ノズル７によるコーティングが行われるまでの時間が長くなり過ぎ、この結果、周縁部に垂れ流れた塗布液の局部的な乾燥が生じ易くなり、スジの発生防止効果が低下するおそれがある。【００４９】
さらに、上記のようにしてコーティングを行うにあたって、レンズ１の回転速度、吐出装置１０（主吐出ノズル７のノズル口７ａおよび補助吐出ノズル９のノズル口９ａ）の移動速度、主吐出ノズル７および補助吐出ノズル９からの塗布液の吐出量などは、前述した間隔ｄや塗布液の粘度、或いはレンズ１の大きさや凸面度などに応じて適宜設定されるが、一般的には、５０乃至９０ｍｍの直径を有しているプラスチックレンズ１の凸面１ａにコーティングする場合を例に取ると、レンズ１の回転速度を３０乃至３００ｒｐｍ、特に５０乃至２００ｒｐｍ、主吐出ノズル７および補助吐出ノズル９の移動速度を１．０乃至１０．０ｍｍ／秒、２．０乃至５．０ｍｍ／ｓ、主吐出ノズル７および補助吐出ノズル９からの塗布液の吐出量を、それぞれ０．０３乃至０．２５ｇ／秒、特に０．０４乃至０．２ｇ／秒、最も好ましくは０．０５乃至０．１５ｇ／秒の範囲として、塗布液の吐出を行うことが好適である。このような条件を採用してコーティングを行う場合には、後述する実施例に示されているように、これらのノズルからの塗布液の使用量が約２ｇ以下でスジの発生を防止することができる。この場合、１個のノズルを移動させて上記と同様の条件を採用したときには、スジの発生を防止すると、塗布液の使用量は６ｇであり、約３倍量の塗布液を使用することが必要となってしまう。【００５０】
尚、上記のようにしてコーティングを行う場合において、主吐出ノズル７のノズル口７ａの高さ（レンズ１の凸面１ａからの距離）及び補助吐出ノズル９のノズル口９ａの高さは、特に制限されないが、一般的には、１〜２０ｍｍの範囲に設定されていることが好ましい。即ち、これらノズル口と凸面１ａとの間隔が過度に小さいと吐出された塗布液が飛び散ってしまうおそれがあり、また、あまり大きいと、吐出中に塗布液の乾燥が生じ易くなってしまうからである。この場合、ノズル口７ａ，９ａの高さを、凸面１ａに応じて変更しながらノズル７，９を移動させることもできるが、制御の容易さの観点から、初期の高さをそのまま維持させながらノズル７，９を移動させることが好ましい。【００５１】
＜乾燥＞
本発明においては、上記のようにしてコーティングを行った後、乾燥を行って目的の塗膜を形成させる。乾燥は、自然乾燥によって行ってもよいし、またプラスチックレンズ１が変形しない程度の温度に加熱して乾燥を行ってもよい。
また、塗膜の種類によっては、乾燥と同時に、適宜加熱や紫外線照射などにより、重合硬化などを行うことも勿論可能である。
さらに、前述した方法によってプライマー塗膜を形成した場合には、同様の方法により、フォトクロミックコーティング層を積層することができ、さらに、その上にハードコート層を形成することもできる。
【実施例】
【００５２】
本発明を実験例に基づき説明する。
以下に、実験で使用したプラスチックレンズ、プライマーを示す。【００５３】
〔プラスチックレンズ〕
ＣＲ：アリル樹脂プラスチックレンズ、屈折率＝１．５０
ＭＲＡ：チオウレタン系樹脂プラスチックレンズ、屈折率＝１．６０
ＭＲＢ：チオウレタン系樹脂プラスチックレンズ、屈折率＝１．６７
ＴＥ：チオエポキシ系樹脂プラスチックレンズ、屈折率＝１．７１
ＳＰＬ：メタクリル系樹脂プラスチックレンズ、屈折率＝１．５４
ＳＥ：メタクリル樹脂＋ビニル樹脂レンズ、屈折率＝１．６０【００５４】
〔プライマー〕
Ｐ１：
タケシールＰＦＲ４０２ＴＰ−４（竹林化学工業株式会社製湿気硬化型プライマー）
固形分／トルエン／酢酸エチル＝２６／２６／４８（重量％）
Ｐ２：
タケシールＰＦＲ４（竹林化学工業株式会社製湿気硬化型プライマー）
固形分／トルエン＝５０／５０（重量％）
Ｐ３：
ウレタンプライマー０６（アルプス化学社製湿気硬化型プライマー）
固形分／トルエン／酢酸エチル＝１．５／７５〜８５／５〜１５（重量％）
Ｐ４：
タケネートＭ−４０２Ｐ（三井武田ケミカル社製湿気硬化型プライマー）
固形分／トルエン／酢酸エチル／キシレン／プロピレングリコールモノメチルエー
テ
ルアセテート＝２５／４５／１０〜１５／８／４／５〜１０（重量％）
Ｐ５：
バーノックＤＭ６５２（大日本インキ化学工業（株）社製湿気硬化型プライマー）【００５５】
＜プライマー液の調製＞
上記のプライマーを使用し、下記の処方により、塗布液として下記のプライマー液Ａ〜Ｇを調製した。尚、粘度は２５℃での値である。
プライマー液Ａ（粘度５ｃＰ）；
プライマーＰ１：５０質量部
酢酸エチル：５０質量部
レベリング剤（東レ・ダウコーニング株式会社製FZ-2104）：０．０３質量部
プライマー液Ｂ（粘度６ｃＰ）；
プライマーＰ１：７０質量部
酢酸エチル：３０質量部
レベリング剤（東レ・ダウコーニング株式会社製FZ-2104）：０．０１５質量部
プライマー液Ｃ（粘度５ｃＰ）；
プライマーＰ１：６０質量部
酢酸エチル：１５質量部
酢酸ブチル：１５質量部
レベリング剤（東レ・ダウコーニング（株）製界面活性剤L-7001）：０．０３質量部
プライマー液Ｄ（粘度４ｃＰ）；
プライマーＰ２：８０質量部
酢酸エチル：２０質量部
レベリング剤（東レ・ダウコーニング（株）製界面活性剤L-7001）：０．０３質量部
プライマー液Ｅ（粘度１５ｃＰ）；
プライマーＰ４：５０質量部
酢酸エチル：５０質量部
レベリング剤（東レ・ダウコーニング株式会社製FZ-2104）：０．０３質量部
プライマー液Ｆ（粘度２０ｃＰ）；
プライマーＰ５：７５質量部
酢酸エチル：２５質量部
レベリング剤（東レ・ダウコーニング株式会社製FZ-2104）：０．０３質量部
プライマー液Ｇ（粘度２ｃＰ）；
プライマーＰ３：８０質量部
酢酸エチル：２０質量部
レベリング剤（東レ・ダウコーニング（株）製界面活性剤L-7001）：０．０３質量部【００５６】
また、以下の実験例で作製した塗膜の外観を、以下の方法により評価した。
形成された塗膜（プライマー層）を有するプラスチックレンズに高圧水銀ランプの光を照射して、白紙上にその投影面を写し出し（図４参照）、プラスチックレンズ全体の投影面を観察評価し、投影面において、目視で観察されるスジの本数と、そのスジの最大長さ確認した。その評価基準は、以下の通りである。
◎：「スジ」の発生がなかったもの。
○：「スジ」が１本であり、その「スジ」の長さが１ｍｍ〜５ｍｍ以下のもの。
△：複数の「スジ」が発生したが、その「スジ」の最大長さが１ｍｍ〜５ｍｍ以下の
もの。
×：複数の「スジ」が発生し、その「スジ」の最大長さが５ｍｍを超えるもの。【００５７】
＜実験例１＞
プラスチックレンズとして、凸面度が６．０、直径が７０ｍｍのＣＲを用意し、塗布液として、先に調製したプライマー液Ａを用意した。
上記のプラスチックレンズをアセトンで十分に脱脂し、５０℃の５％水酸化ナトリウム水溶液で４分間処理、４分間の流水洗浄、そして４０℃の蒸留水で４分間洗浄した後、７０℃で乾燥させた。
次いで、プライマー液Ａを、図１及び図２に示されている吐出装置１０を使用し、表１に示す条件で、上記のプラスチックレンズの凸面にコーティングした。
なお、主吐出ノズル７のノズル口７ａと補助吐出ノズル９のノズル口９ａとは、同一平面にあるものとし、ノズル口７ａとプラスチックレンズ１の中心Ｏとの距離は５ｍｍとした。また、主吐出ノズル７と補助吐出ノズル９から吐出されるプライマー液の吐出量は、同じ量とした（表１における主吐出ノズル及び補助吐出ノズルの吐出総量（ｇ／秒）の半分の値が、各々のノズルからの吐出量である）。さらに、補助吐出ノズル９からは、主吐出ノズル７が周縁上部に移動するまで同じ吐出量でプライマー液を吐出した。
このようにして付与されたコーティング層を室温で１５分間硬化させてプライマー塗膜を得た。得られたプライマー塗膜についての外観評価（スジ発生の評価）を行い、その結果を表１に示した。【００５８】
＜実験例２〜１３＞
プライマー液Ｂ〜Ｇを使用し、表１に示す大きさのプラスチックレンズについて、２本のノズルを有する吐出装置を用い、表１に示すようにコーティング条件を変えて、実験例１と同様の方法でプライマー塗膜を形成し、外観評価を行った。その結果を表１に示す。【００５９】
＜実験例１４，１５＞
表１に示すレンズ及びプライマー液を用いて、主吐出ノズルのみを設けた吐出装置により、表１に示す条件でコーティングを行った以外は、実験例１と同様にして、プライマー塗膜を形成し、その評価を行な、その結果を表１に示した。
尚、これらの実験例において、表１に示したコーティング条件は、主吐出ノズルの内径、主吐出ノズルの移動速度、主吐出ノズルの吐出量である。これらの条件でプライマー層を形成し、実施例１と同様に外観評価を行った結果を表２にまとめた。【００６０】
【表１】
2009028351.tif 000003
【００６１】
上記表１の結果から明らかなように、主吐出ノズルと補助吐出ノズルを設け、これらを移動させながらコーティングを行うことにより、スジの発生のない塗膜を、塗布液の使用量を少なくして形成することができる。
【図１】
2009028351.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
2009028351.tif 000007
【国際調査報告】
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