【手続補正書】
【提出日】平成17年8月25日(2005.8.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】プリンティングシステム、分散画像形成方法、及びプログラム
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  用紙に画像形成を行う複数の画像形成装置と、
前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶する余白量記憶手段と、
前記余白量記憶手段によって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する最適余白量選択手段と、
前記最適余白量算出手段によって選択された最適余白量と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから得られる有効画像領域を算出する画像領域算出手段と、
前記画像領域算出手段によって算出された有効画像領域内に画像を収めるための画像データの調整を、画像形成装置ごとに行う画像データ調整手段と
を有することを特徴とするプリンティングシステム。
【請求項２】  前記余白量記憶手段は、用紙の４つの端部それぞれに対して個別に余白量を記憶し、
前記最適余白量選択手段は、前記最も大きな値を端部毎に選択することを特徴とする請求項１記載のプリンティングシステム。
【請求項３】  前記余白量記憶手段、前記最適余白量選択手段、前記画像領域算出手段、及び前記画像データ調整手段は、前記複数の画像形成装置のうち１つに設けられることを特徴とする請求項１記載のプリンティングシステム。
【請求項４】  前記余白量記憶手段、前記最適余白量選択手段、前記画像領域算出手段、及び前記画像データ調整手段は、複数の画像形成装置に画像データを配信する画像データサーバに設けられることを特徴とする請求項１記載のプリンティングシステム。
【請求項５】  前記余白量記憶手段によって記憶される前記余白量は、ユーザの設定操作によって入力されることを特徴とする請求項１記載のプリンティングシステム。
【請求項６】  各画像形成装置から余白量をそれぞれ収集し、前記余白量記憶手段に送って記憶させる収集手段を更に有することを特徴とする請求項１記載のプリンティングシステム。
【請求項７】  前記画像データ調整手段は、画像を前記有効画像領域内に収まるように、前記画像のサイズを縮小することを特徴とする請求項１記載のプリンティングシステム。
【請求項８】  前記画像データ調整手段は、前記有効画像領域内に収まらない画像部分を削除することを特徴とする請求項１記載のプリンティングシステム。
【請求項９】  前記画像データ調整手段は、前記有効画像領域内に収まらない画像部分を前記有効画像領域内に移動することを特徴とする請求項１記載のプリンティングシステム。
【請求項１０】  前記画像データ調整手段は、前記画像領域算出手段によって算出された有効画像領域内に画像を収めるための画像データの複数の調整手法のうちからユーザによって選択された１つによって、画像データの調整を、画像形成装置ごとに行うことを特徴とする請求項１記載のプリンティングシステム。
【請求項１１】  用紙に画像形成を行う複数の画像形成装置と、
前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶する余白量記憶手段と、
前記余白量記憶手段によって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する最適余白量選択手段と、
前記最適余白量算出手段によって選択された最適余白量と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから得られる有効画像領域を算出する画像領域算出手段と、
前記画像領域算出手段によって算出された有効画像領域と、各画像形成装置で画像形成されるべき各画像とを比較し、該各画像に前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれるか否かを判断する領域外画像判定手段と、
前記領域外画像判定手段によって、前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれる画像が存在すると判断されたとき、警告表示を行う表示手段と
を有することを特徴とするプリンティングシステム。
【請求項１２】  前記領域外画像判定手段は、前記複数の画像形成装置のうち１つに設けられることを特徴とする請求項１１記載のプリンティングシステム。
【請求項１３】  前記領域外画像判定手段は、前記複数の画像形成装置に画像データを配信する画像データサーバに設けられることを特徴とする請求項１１記載のプリンティングシステム。
【請求項１４】  前記領域外画像判定手段によって、前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれる画像が存在すると判断されたとき、ユーザからの指示に従って、画像形成処理を継続または停止する処理制御手段をさらに有することを特徴とする請求項１１記載のプリンティングシステム。
【請求項１５】  前記領域外画像判定手段及び前記表示手段が、前記複数の画像形成装置の各々に分散画像形成を指令するホスト機器に設けられ、該ホスト機器は、前記分散画像形成を指令する前に、前記領域外画像判定手段及び前記表示手段を動作させることを特徴とする請求項１１記載のプリンティングシステム。
【請求項１６】  複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステムにおいて、
前記複数の画像形成装置の各々における画像形成可能な最大サイズのうちで最小のサイズを検出し、該検出された最小サイズの領域を共通有効画像領域とする画像領域検出手段と、
前記複数の画像形成装置の各々において分散処理対象となる画像データに対して、該画像データに基づき画像形成される画像が前記画像領域検出手段によって検出された共通有効画像領域内に収まるように調整を行う画像データ調整手段と
を有することを特徴とするプリンティングシステム。
【請求項１７】  前記画像データ調整手段は、前記画像が前記共通有効画像領域内に収まるように、前記画像のサイズを縮小することを特徴とする請求項１６記載のプリンティングシステム。
【請求項１８】  複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステムに適用される分散画像形成方法において、
前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶装置に格納する格納ステップと、
前記格納ステップによって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する選択ステップと、
前記選択ステップによって選択された最大値と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから有効画像領域を算出する算出ステップと、
前記算出ステップによって算出された有効画像領域内に画像を収めるための画像データの調整を、画像形成装置ごとに行う調整ステップと
を有することを特徴とする分散画像形成方法。
【請求項１９】  複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステムに適用される分散画像形成方法において、
前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶装置に格納する格納ステップと、
前記格納ステップによって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する選択ステップと、
前記選択ステップによって選択された最大値と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから有効画像領域を算出する算出ステップと、
前記算出ステップによって算出された有効画像領域と、前記複数の画像形成装置の各々で画像形成されるべき各画像とを比較し、該各画像に前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれるか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップによって、前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれる画像が存在すると判断されたとき、警告表示を行う表示ステップと
を有することを特徴とする分散画像形成方法。
【請求項２０】  複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステムに適用される分散画像形成方法において、
前記複数の画像形成装置の各々における画像形成可能な最大サイズのうちで最小のサイズを検出し、該検出された最小サイズの領域を共通有効画像領域とする画像領域検出ステップと、
前記複数の画像形成装置の各々において分散処理対象となる画像データに対して、該画像データに基づき画像形成される画像が前記画像領域検出ステップによって検出された共通有効画像領域内に収まるように調整を行う画像データ調整ステップと
を有することを特徴とする分散画像形成方法。
【請求項２１】  複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステムに適用される分散画像形成方法を、コンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
前記分散画像形成方法が、
前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶装置に格納する格納ステップと、
前記格納ステップによって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する選択ステップと、
前記選択ステップによって選択された最大値と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから有効画像領域を算出する算出ステップと、
前記算出ステップによって算出された有効画像領域内に画像を収めるための画像データの調整を、画像形成装置ごとに行う調整ステップと
を有することを特徴とするプログラム。
【請求項２２】  複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステムに適用される分散画像形成方法を、コンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
前記分散画像形成方法が、
前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶装置に格納する格納ステップと、
前記格納ステップによって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する選択ステップと、
前記選択ステップによって選択された最大値と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから有効画像領域を算出する算出ステップと、
前記算出ステップによって算出された有効画像領域と、前記複数の画像形成装置の各々で画像形成されるべき各画像とを比較し、該各画像に前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれるか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップによって、前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれる画像が存在すると判断されたとき、警告表示を行う表示ステップと
を有することを特徴とするプログラム。
【請求項２３】  複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステムに適用される分散画像形成方法を、コンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
前記分散画像形成方法が、
前記複数の画像形成装置の各々における画像形成可能な最大サイズのうちで最小のサイズを検出し、該検出された最小サイズの領域を共通有効画像領域とする画像領域検出ステップと、
前記複数の画像形成装置の各々において分散処理対象となる画像データに対して、該画像データに基づき画像形成される画像が前記画像領域検出ステップによって検出された共通有効画像領域内に収まるように調整を行う画像データ調整ステップと
を有することを特徴とするプログラム。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンティングシステム、分散画像形成方法、及びプログラムに関し、特に、複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステム、該プリンティングシステムに適用される分散画像形成方法、及び該分散画像形成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、複数の画像形成装置を用いて分散出力を行った場合でも、全体として均一な画像品質をもった画像出力を得られるようにしたプリンティングシステム、分散画像形成方法、およびプログラムを提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明によれば、用紙に画像形成を行う複数の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶する余白量記憶手段と、前記余白量記憶手段によって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する最適余白量選択手段と、前記最適余白量算出手段によって選択された最適余白量と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから得られる有効画像領域を算出する画像領域算出手段と、前記画像領域算出手段によって算出された有効画像領域内に画像を収めるための画像データの調整を、画像形成装置ごとに行う画像データ調整手段とを有することを特徴とするプリンティングシステムが提供される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
請求項１１記載の発明によれば、用紙に画像形成を行う複数の画像形成装置と、前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶する余白量記憶手段と、前記余白量記憶手段によって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する最適余白量選択手段と、前記最適余白量算出手段によって選択された最適余白量と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから得られる有効画像領域を算出する画像領域算出手段と、前記画像領域算出手段によって算出された有効画像領域と、各画像形成装置で画像形成されるべき各画像とを比較し、該各画像に前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれるか否かを判断する領域外画像判定手段と、前記領域外画像判定手段によって、前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれる画像が存在すると判断されたとき、警告表示を行う表示手段とを有することを特徴とするプリンティングシステムが提供される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、請求項１８記載の発明によれば、複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステムに適用される分散画像形成方法において、前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶装置に格納する格納ステップと、前記格納ステップによって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する選択ステップと、前記選択ステップによって選択された最大値と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから有効画像領域を算出する算出ステップと、前記算出ステップによって算出された有効画像領域内に画像を収めるための画像データの調整を、画像形成装置ごとに行う調整ステップとを有することを特徴とする分散画像形成方法が提供される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項１９記載の発明によれば、複数の画像形成装置を含み、画像形成ジョブを分割して前記複数の画像形成装置に分散画像形成させるプリンティングシステムに適用される分散画像形成方法において、前記複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量を記憶装置に格納する格納ステップと、前記格納ステップによって記憶された各画像形成装置における余白量の中で、最も大きな値を選択する選択ステップと、前記選択ステップによって選択された最大値と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから有効画像領域を算出する算出ステップと、前記算出ステップによって算出された有効画像領域と、前記複数の画像形成装置の各々で画像形成されるべき各画像とを比較し、該各画像に前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれるか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップによって、前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれる画像が存在すると判断されたとき、警告表示を行う表示ステップとを有することを特徴とする分散画像形成方法が提供される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
さらに、上記分散画像形成方法をコンピュータに実行させるためのプログラムが提供される。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４２】
【発明の効果】
以上詳述したように請求項１、請求項１８、または請求項２１記載の発明によれば、複数の画像形成装置の各々における、用紙に画像形成を行ったとき画像形成され得ない部分の大きさである余白量の中で、最も大きな値を選択し、この選択された最大値と、画像形成を行うべき用紙のサイズとから有効画像領域を算出し、この算出された有効画像領域内に画像を収めるための画像データの調整を、画像形成装置ごとに行う。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１４６】
また、請求項１１、請求項１９、または請求項２２記載の発明によれば、有効画像領域と、複数の画像形成装置の各々で画像形成されるべき各画像とを比較し、該各画像に前記有効画像領域外に位置する画像部分が含まれるとき、警告表示を行う。