【手続補正書】
【提出日】平成16年11月1日(2004.11.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】        明細書
【発明の名称】    医療用空気圧縮機
【特許請求の範囲】
【請求項１】 複数の空気圧縮機本体と、これに接続された少なくとも１つのエアータンクと、第１及び第２のマニホールドとを順に備え、該第１のマニホールドと第２のマニホールドを結ぶ主要流路に、少なくとも雑菌を除菌する除菌部を有し、該主要流路に平行して切換え自在に補助流路が設けられ、第２のマニホールドに各種作業機器にエアーを供給するホース等が接続されていることを特徴とする医療用空気圧縮機。
【請求項２】 上記主要流路に、除菌部に加えて、エアー中の塵埃を除去するラインフィルタ、エアーを乾燥させる乾燥部及び脱臭を行う脱臭部のうちの少なくとも１つが設けられている請求項１に記載の医療用空気圧縮機。
【請求項３】上記複数の空気圧縮機本体が、それぞれ個別のエアータンクに接続されている請求項１又は２に記載の医療用空気圧縮機。
【請求項４】  各エアータンクに逆止弁を介して排水用電磁弁が、空気圧縮機本体の駆動が停止したときに開放されるように接続されている請求項１乃至３のいずれかに記載の医療用空気圧縮機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、圧縮空気を供給するために使用される空気圧縮機に関し、例えば歯科医院等において使用される医療用空気圧縮機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
周知の通り、空気圧縮機は、モータやピストン等の駆動により空気を圧縮する空気圧縮機本体（コンプレッサ）と、この空気圧縮機本体からの圧縮空気を蓄えるエアータンクと、このエアータンクに接続されたノズル等から構成され、例えば該エアータンクに接続されたノズル等の管体先端側開口近傍には、開閉操作可能な弁が形成されており、この弁の開閉操作により該エアータンク内の圧縮空気を外部に放出するように構成されている。こうした空気圧縮機は、自動車のタイヤに空気を充填する作業を行う自動車整備工場やガソリンスタンドばかりではなく、歯科医院における治療時や歯科技巧士等の作業現場においても、塵埃等を空気圧により除去するため、或いは該圧縮空気により研磨材等を回転させる駆動源として広く使用されているのが実情である。すなわち、こうした歯科医院等において空気圧縮機は、例えば歯科医師又はその補助者等が、手元のスイッチの操作によりエアータンクに接続されたノズルの先端側に配設された電磁弁等の開閉弁を、適宜開閉操作することにより、該ノズルの先端側から圧縮空気を外部に放出させ、口腔内の異物や塵埃等を除去し或いは研磨材等を回転駆動させる駆動源として使用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した空気圧縮機は、言うまでもなく永久に使用することができる訳ではなく、長期間の使用により空気圧縮機本体を構成するモータ又はピストン等の破損その他の構成要素の破損により使用不能となった場合には、もはや上述した作業現場における作業は中止せざるを得ない。特に、歯科医師等が治療を行っている場合において使用不能となった場合には、極めて迅速に破損した部分の修理又は空気圧縮機自体の交換等を行うことが必要となるが、事実上こうした事態において迅速に交換作業を行うことはできない。また、こうした事態は、上述した歯科医院ばかりではなく空気圧縮機を使用する工場その他の事業所においても同様である。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した従来の空気圧縮機が有する課題を解決するために提案されたものであって、特定の部分が破損した場合であっても作業を中止する必要がない新規な医療用空気圧縮機を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、本発明の医療用空気圧縮機は、複数の空気圧縮機本体と、これに接続された少なくとも１つのエアータンクと、第１及び第２のマニホールドとを順に備え、該第１のマニホールドと第２のマニホールドを結ぶ主要流路に、少なくとも雑菌を除菌する除菌部を有し、該主要流路に平行して切換え自在に補助流路が設けられ、第２のマニホールドに各種作業機器にエアーを供給するホース等が接続されていることを特徴とするものである。
【０００６】
また、本発明の医療用空気圧縮機は、上記主要流路に、除菌部に加えて、エアー中の塵埃を除去するラインフィルタ、エアーを乾燥させる乾燥部及び脱臭を行う脱臭部のうちの少なくとも１つを設けるのが好ましい。また、上記複数の空気圧縮機本体に、それぞれ個別にエアータンクを接続するのが好ましい。各エアータンクには、逆止弁を介して排水用電磁弁が、空気圧縮機本体の駆動が停止したときに開放されるように接続されている。
【０００７】
この医療用空気圧縮機によれば、複数の空気圧縮機本体の１つが破損した場合であっても、他の空気圧縮機本体によりエアータンク内に圧縮空気が充填される結果、作業を中断しなければならないと言う事態の発生を有効に防止することができ、この結果、破損した空気圧縮機本体の交換や修理は時間的余裕をもって行うことができる。
【０００８】
また、主要流路内に流入したエアーを乾燥させる乾燥部又は該エアーの脱臭を行う脱臭部又は該エアー内に混入した雑菌を除菌する除菌部の何れか１つが破損した場合には、切換えスイッチの操作による流路の切換えにより、第１のマニホールドから補助流路を通過して第２のマニホールドに空気が流入することから、作業を中断せざるを得ない事態の発生を有効に回避することができ、破損した部品の修理をある程度の時間的余裕をもって行うことができる。
【０００９】
上記構成を有する医療用空気圧縮機を組立てるに際し、開閉扉が設けられた筐体と、この筐体内に配設された複数の空気圧縮機本体と、これらの空気圧縮機本体毎に導管を介して接続されてなるエアータンクとを備え、上記各空気圧縮機本体は、上記筐体内であって該筐体の下方に配設されてなるとともに、上記各エアータンクは、上記筐体内であって該筐体の上方に並列した状態で配設された構成とすることができる。
【００１０】
このような構成とした場合には、空気圧縮機本体の１つが破損した場合であっても、作業を中断する必要性がないばかりではなく、空気圧縮機本体やエアータンクは、筐体内に配設されていることから、空気圧縮機本体の駆動により騒音を有効に防止することができる。また、それぞれの重量を有する空気圧縮機本体は筐体の下方に配設されてなることから安定性が良い。さらに、各エアータンクは、筐体の上方に配設され、上記各空気圧縮機とは可能な限り離間された状態となることから、空気圧縮機本体からエアータンクに到る過程で、圧縮空気は自然に冷却され、エアータンク内に多量のドレンが発生することを有効に防止することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る医療用空気圧縮機の一実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、この実施の形態に係る医療用空気圧縮機は、歯科医院等で使用される歯科用空気圧縮機である。また、図１及び図２は、この歯科用空気圧縮機の系統図であり、同図中、破線で示す部分は、電気系統の接続状態を示すものであり、実線で示す部分は空気系統を示すものである。
【００１２】
この歯科用空気圧縮機１は、図１及び図２に示す系統図により構成されてなるものであり、第１及び第２の空気圧縮機本体（コンプレッサ本体）２，３が、端子盤４にそれぞれプラグ２ａ，３ａを介して電気的に接続されている。なお、これらの空気圧縮機本体２，３は、本実施の形態においては、図示しないシリンダ及びピストンからなるオイルレスコンプレッサが使用されている。なお、上記端子盤４には、商用電源を取るコンセント５に接続されたブレーカー６が接続され、このブレーカー６には、二つの電源ランプ７が接続されている。そして、上記第１の空気圧縮機本体２は、間に逆止弁８とボールコック９を介して第１のエアータンク１０に導管を介して接続されている。なお、この第１のエアータンク１０（及び後述する第２のエアータンク２２も同様に）は、ステンレススチールにより外形形状が略円柱状に成形されてなるものであり、該第１のエアータンク１０には、間にボールコック１１を介して安全弁１２が接続され、この第１のエアータンク１０内の空気圧が所定の圧力以上となった場合には開放されるように構成されている。また、この第１のエアータンク１０には、ボールコック１３と圧力スイッチ１４とが接続され、この圧力スイッチ１４は、前記第１の空気圧縮機本体２と操作ランプ及び駆動・時間計１５とに電気的に接続されている。さらに、この第１のエアータンク１０には、逆止弁１６と、上記第１の空気圧縮機本体２の駆動が停止された場合に開放される一方の排水用電磁弁１７が導管を介して接続され、この電磁弁１７には、導管を介して排水ボックス１８が接続されている。一方、上記第２の空気圧縮機本体３には、上記第１の空気圧縮機本体２と同じように、間に逆止弁２０とボールコック２１を介して第２のエアータンク２２が接続されている。そして、この第２のエアータンク２２には、間にボールコック２３を介して安全弁２４が接続され、この第２のエアータンク２２内の空気圧が所定の圧力以上となった場合には開放されるように構成されている。また、この第２のエアータンク２２には、ボールコック２５と圧力スイッチ２６とが接続され、この圧力スイッチ２６は、前記第２の空気圧縮機本体３と操作ランプ及び駆動・時間計２７とに電気的に接続されている。さらに、この第２のエアータンク２２には、導管を介して逆止弁２８と、上記第２の空気圧縮機本体３の駆動が停止された場合に開放される他方の排水用電磁弁２９とが接続され、この電磁弁２９は、上記排水ボックス１８に接続されている。すなわち、上記第１のエアータンク１０と第２のエアータンク２２とは、導管を介して排水ボックス１８に接続され、該第１及び第２のエアータンク１０，２２内で発生したドレンは、この排水ボックス１８内に流入した上で外部に排出されるように構成されている。なお、上記端子盤４には、トランス３０と、後述する第１乃至第３の冷却ファン３１とが電気的に接続され、このトランス３０にはエアードライヤー用コンセント３２と、２つの殺菌灯（紫外線灯）３３とが電気的に接続されている。
【００１３】
そして、上記第１及び第２のエアータンク１０，２２には、それぞれボールコック３６，３７を間に介して、第１のマニホールド４０に接続されている。そして、この第１のマニホールド４０には、図２に示すように、元圧メータ４１と、第１の電磁弁４３と、第２の電磁弁４２とが接続されている。そして、上記第１の電磁弁４３には、圧縮空気内の塵埃を除去するためのラインフィルタ４４が接続され、このラインフィルタ４４には圧縮空気を乾燥させるエアードライヤ４５が接続されている。そして、さらにこのエアードライヤ４５には、脱臭フィルタ４６、除菌フィルタ４７の順序で接続され、この除菌フィルタ４７には圧力調整機４８が接続され、この圧力調整機４８にはさらに第３の電磁弁４９が接続されている。そして、この第３の電磁弁４９には、第２のマニホールド５０が接続されている。なお、上記エアードライヤ４５は、前記エアードライヤ用コンセント３２に電気的に接続されることにより駆動電源が供給される。すなわち、本実施の形態に係る歯科用空気圧縮機１においては、上記第１のマニホールド４０内に流入した圧縮空気は、ラインフィルタ４４により塵埃が除去され、エアードライヤ４５により乾燥され、脱臭フィルタ４６により脱臭され、さらに除菌フィルタ４７により細菌が除去された上で、第２のマニホールド５０内に流入されるように構成されている。したがって、本実施の形態においては、上記第１のマニホールド４０から第２のマニホールド５０までが、本発明を構成する主要流路である。なお、この第２のマニホールド５０には、前記圧力調整機４８により調整され圧縮空気の圧力を表示する調整圧メータ５２と、図示しないホースの基端が固定され、このホースの先端には歯科医師等により治療の際に使用される図示しない各種の機器が固定され該機器の先端から圧縮空気が放出され又は該放出される空気圧により図示しない研磨材等が回転される。
【００１４】
一方、上記第１のマニホールド４０に接続された第２の電磁弁４２は、上記第２のマニホールド５０に接続されており、本発明を構成する圧縮空気の補助流路を形成している。そして、上記第１の電磁弁４３と、第３の電磁弁４９と、第２の電磁弁４２とは、切換えスイッチ５１に電気的に接続され、この切換えスイッチ５１の切換え操作により、各第１乃至第３の電磁弁４３，４２，４９が駆動される。すなわち、通常の状態においては、上記第１の電磁弁４３及び第３の電磁弁４９はそれぞれ開放され、第１のマニホールド４０内に流入した圧縮空気は、上記主要流路を介して第２のマニホールド５０内に流入するが、上記切換えスイッチ５１を操作することにより、第１の電磁弁４３及び第３の電磁弁４９はそれぞれ閉塞される一方、上記第２の電磁弁４２が開放され、上記補助流路を介して圧縮空気は第２のマニホールド５０内に流入する。
【００１５】
そして、上述した本実施の形態に係る歯科用空気圧縮機１は、図３に示すように、筐体６０内に収納されている。そこで、以下、この筐体６０内に配設された各主要な部品について簡単に説明する。この筐体６０は、正面側に開口が形成された箱状の筐体本体６１と、この筐体本体６１の開口を閉塞するとともにそれぞれ３つの蝶番６２を介して開閉自在となされた左右の開閉扉６３，６４と、これらの開閉扉６３，６４の先端側が当接する支柱６５と、上記筐体本体６１の下面に取り付けられた４つのキャスタ６６とから構成されている。そして、上記筐体本体６１内には、該筐体本体６１内の空間を２分する上部仕切り板６７と、この上部仕切り板６７により仕切られた下方の空間の一部を仕切り、該上部仕切り板６７と平行とされてなるとともに該上部仕切り板６７の長さの半分の長さとなされた下部仕切り板６８とが固定されている。
【００１６】
そして、上記筐体本体６１の底板６１ａの上であって上記下部仕切り板６８の下方には、前述した第１の空気圧縮機本体２と、第２の空気圧縮機本体３とが、それぞれ並列した状態で配設されている。一方、この第１の空気圧縮機本体２に図示しない導管により接続された前記第１のエアータンク１０は、筐体本体６１の天板６１ｂに支持金具６９，７０を介して取り付けられ、前記第２の空気圧縮機本体３に図示しない導管を介して接続された前記第２のエアータンク２２は、支持金具７１，７２を介して上記第１のエアータンク１０に並列した状態で取り付けられている。また、上記下部仕切り板６８上には、前記エアードライヤ４５と、収納箱７３にそれぞれ支持されてなる圧力調節機４８、ラインフィルタ４４、脱臭フィルタ４６及び除菌フィルタ４７が配設されている。また、上記筐体本体６１の左側板６１ｃには、Ｌ字状の支持金具７５を介してそれぞれ第１又は第２のエアータンク１０，２２に接続された圧力スイッチ１４，２６と、安全弁１２，２４が配設されている。また、上記筐体本体６１の天板６１ｂの下面には、図１に示す殺菌灯（紫外線灯）３３の内の一方の殺菌灯３３ａが固定され、他方の殺菌灯３３ｂは、上記上部仕切り板６７の下面に固定されている。
【００１７】
なお、この筐体本体６１の左側板６１ｃの内側であって、上記上部仕切り板６７よりもやや上方には、図４に示す第１の開口６１ｄが形成され、この第１の開口６１ｄに対応する位置には左側板６１ｃの内側から第１の冷却ファン３１ａが固定されている。また、この左側板６１ｃであって上記上部仕切り板６７と下部仕切り板６８との略中間位置には、図４に示す第２の開口６１ｅが形成され、この第２の開口６１ｅに対応する位置には、左側板６１ｃの内側から第２の冷却ファン３１ｂが固定されている。さらに、左側板６１ｃであって下部仕切り板６８と底板６１ａとの略中間位置には、図４に示す第３の開口６１ｆが形成され、この第３の開口６１ｆに対応する位置には、左側板６１ｃの内側から第３の冷却ファン３１ｃが固定されている。そして、この筐体６０を構成する筐体本体６１の左側板６１ｃの外側には、図４に示すように、該左側板６１ｃよりもやや長さ幅及び高さが短く、上記第１乃至第３の開口６１ｄ，６１ｅ，６１ｆを閉塞する消音部材８０が固定されている。この消音部材８０は、上記左側板６１ｃ方向に開口を有する奥行きの短い箱状に成形された箱体８０ａと、この箱体８０ａ内の一部を仕切るものであって、上記第１の開口６１ｄと第２の開口６１ｅとの間に位置する第１の仕切り板部８０ｂと、この第１の仕切り板部８０ｂの先端から下方に垂下してなる第２の仕切り板部８０ｃと、上記箱体８０ａの底板８０ｄから上方に突出してなるとともに先端は上記第２の仕切り板部８０ｃの下端とはやや離間してなる第３の仕切り板部８０ｅとから構成されている。なお、上記第２の仕切り板部８０ｃの下端と、第３の仕切り板部８０ｅの上端との間は、第２の開口６１ｅと第３の開口６１ｆから放出された空気が流出する内側放出口８０ｆである。そして、上記箱体８０の背面板８０ｇには、上記第３の仕切り板部８０ｅと略同じ長さの外側放出口８０ｈが形成されている。すなわち、第１及び第２の空気圧縮機本体２，３から放出された空気は、第３の開口６１ｆから上記第３の冷却ファン３１ｃの駆動により、またエアードライヤ４５から放出された空気は、第２の開口６１ｅから上記第２の冷却ファン３１ｂの駆動により、筐体本体６１内から、箱体８０ａと上記第１乃至第３の仕切り板部８０ｂ，８０ｃ，８０ｅにより囲まれた空間内に先ず放出され、上記内側放出口８０ｆ及び外側放出口８０ｈを通って外部に放出される。また、上記第１の開口６１ｄから放出された空気は、上記内側放出口８０ｆの近傍で、上記第２及び第３の開口６１ｅ，６１ｆから放出された空気と混ざり合って上記外側放出口８０ｈを通って外部に放出される。
【００１８】
一方、図５に示すようにこの筐体本体６１の右側板６１ｇには、元圧メータ４１と、調整圧メータ５２とが、それぞれ該右側板６１ｄの内側から外側に臨んで各々並列した状態で固定され、図２に示す第１のマニホールド４０内における圧縮空気の圧力と、圧力調整機４８により調整された第２のマニホールド５０内における圧縮空気の圧力とが、この筐体６０の外側から比較し確認できるようにされている。また、上記元圧メータ４１の下方には、図１に示すブレーカー６に接続された２つの電源ランプ７の内の一方の電源ランプ（第１の空気圧縮機本体２に駆動電源が供給されている状態を表示する電源ランプ）７ａが固定され、この一方の電源ランプ７ａの隣には第１の空気圧縮機本体２が駆動していることを表示する一方の駆動ランプ１５ａが固定され、さらに、これら一方の電源ランプ７ａと一方の駆動ランプ１５ａとの下方には、第１の空気圧縮機本体２の通算駆動時間を表示する一方の時間計（アワーメータ）１５ｂが固定されている。また、この一方の時間計１５ｂの下方には、前記天板６１ｂの下面に固定された一方の殺菌灯３３ａを点灯し又は消灯させる第１のスイッチ８３が固定されている。そして、この第１のスイッチ８３の下方には、図１に示すブレーカー６に接続された２つの電源ランプ７の内の他方の電源ランプ（第２の空気圧縮機本体３に駆動電源が供給されている状態を表示する電源ランプ）７ｂが固定され、この他方の電源ランプ７ｂの隣には第２の空気圧縮機本体３が駆動していることを表示する他方の駆動ランプ２７ａが固定され、さらに、これら他方の電源ランプ７ｂと他方の駆動ランプ２７ａとの下方には、第２の空気圧縮機本体３の通算駆動時間を表示する他方の時間計２７ｂが固定されている。また、この他方の時間計２７ｂの下方には、前記上部仕切り板６７の下面に固定された他方の殺菌灯３３ｂを点灯し又は消灯させる第２のスイッチ８４が固定されている。
【００１９】
上述した歯科用空気圧縮機１によれば、通常の状態では、第１及び第２の空気圧縮機本体２，３の両方が駆動し、それぞれ第１及び第２のエアータンク１０，２２内に圧縮空気が充填され、これら第１及び第２のエアータンク１０，２２内からの圧縮空気が第１のマニホールド４０内に流入し、主要流路を通過して第２のマニホールド５０に到る。上記主要流路では、ラインフィルタ４４において塵埃が除去され、エアードライヤ４５により圧縮空気は乾燥されるとともに、脱臭フィルタ４６により脱臭され、さらに除菌フィルタ４７により除菌されることから、極めて安全性の高い圧縮空気が口腔内に供給されることとなる。特に、この歯科用空気圧縮機１では、筐体６０内に一方及び他方の殺菌灯３３ａ，３３ｂが取り付けられているので、より一層安全性の高いものとすることができる。
【００２０】
そして、この歯科用空気圧縮機１では、長時間の使用又は何らかのトラブルにより、上記第１又は第２の空気圧縮機本体２，３の内で、例えば第１の空気圧縮機本体２が故障した場合であっても、第２の空気圧縮機本体３の駆動により、それまでと同じように第２のマニホールド５０内に圧縮空気が供給される。したがって、診療中にこうした事態が発生した場合であっても、診療を中止する必要はないと共に、早急に故障した第１の空気圧縮機本体２を修理又は交換する必要はなく、ある程度の余裕を以て修理等を行うことができる。特に、この歯科用空気圧縮機１では、前述したように、筐体６０を構成する筐体本体６１の右側板６１ｇには、第１の空気圧縮機本体２に駆動電源が供給されている状態を表示する一方の電源ランプ７ａ、第１の空気圧縮機本体２が駆動していることを表示する一方の駆動ランプ１５ａ、第１の空気圧縮機本体２の通算駆動時間を表示する一方の時間計１５ｂ、第２の空気圧縮機本体３の駆動電源が供給されている状態を表示する電源ランプ７ｂ、第２の空気圧縮機本体３が駆動していることを表示する他方の駆動ランプ２７ａ、第２の空気圧縮機本体３の通算駆動時間を表示する他方の時間計２７ｂがそれぞれ固定されていることから、筐体６０の外側から、電源が供給されていないのか、第１又は第２の空気圧縮機本体２，３の何れが故障したのか、さらには、各空気圧縮機本体２，３の耐用期間等も判断することができ、メンテナンス作業を極めて効率良く行うことができる。
【００２１】
また、この歯科用空気圧縮機１では、前述した主要流路に成形されたラインフィルタ４４、エアードライヤ４５、脱臭フィルタ４６、除菌フィルタ４７の何れかが破損した場合には、切換えスイッチ５１の操作により、補助流路を介して第１及び／又は第２のエアータンク１０，２２からの圧縮空気が第２のマニホールド５０に供給されることから、こうした事態が発生した場合であっても、診療に大きく差し支えることはなく、また修理や交換作業をある程度の余裕をもって行うことができる。特に、上記脱臭フィルタ４６等の交換作業時であっても、上記補助流路を通過して第１のマニホールド４０から第２のマニホールド５０に圧縮空気を供給することができるので、診療を中断する必要がない。また、上記第１のエアータンク１０と排水ボックス１８との間に設けられた一方の排水用電磁弁１７は、第１の空気圧縮機本体２への電源の供給が停止した際に、また、第２のエアータンク２２と排水ボックス１８との間に設けられた他方の排水用電磁弁２９は、第２の空気圧縮機本体３への電源の供給が停止した際に、それぞれ開放されるものであることから、第１及び第２のエアータンク１０，２２内に溜まったドレンを、自動的に排水ボックス１８内に排出させることができる。なお、上記第１のエアータンク１０と一方の排水用電磁弁１７との間や、第２のエアータンク２２とタンクの排水用電磁弁２９との間には、それぞれ逆止弁１６，２８が設けられているので、該一方又は他方の排水用電磁弁１７，２９の開放動作によるドレンの逆流を防止することができる。
【００２２】
さらに、この歯科用空気圧縮機１では、重量を有する第１及び第２の空気圧縮機本体２，３は、筐体６０の最も下方に配設されていることから、極めて安定性が良いばかりか、第１及び第２のエアータンク１０，２２は、これら第１及び第２の空気圧縮機本体２，３とは最も離間された筐体本体６１の天板６１ｂに並列して取り付けられていることから、該筐体本体６１に取り付けられた前記第１乃至第３の冷却ファン３１ａ，３１ｂ，３１ｃの駆動とも合俟って、第１及び第２の空気圧縮機本体２，３で圧縮された空気は、該第１及び第２のエアータンク１０，２２と第１及び第２の空気圧縮機本体２，３とを接続する図示しない導管内で徐々に冷却されることから、該第１及び第２のエアータンク１０，２２に多量のドレンが発生することを防止することができる。
【００２３】
なお、上述した本発明の実施の形態においては、本発明を歯科用空気圧縮機に適用した例を図示して説明したが、本発明は、必ずしもこうした歯科用空気圧縮機１にではなく、他の工業用の空気圧縮機に適用したものであっても良い。また、上記実施の形態では、本発明を構成する空気圧縮機本体を、第１及び第２の空気圧縮機２，３として、２つ構成要素としたものを図示して説明したが、本発明は、このように必ずしも２つの空気圧縮機本体２，３を構成要素とする必要はなく、例えば３つの空気圧縮機本体を構成要素としても良く、また、上記実施の形態のように、それぞれの空気圧縮機本体２，３にそれぞれエアータンク１０，２２を接続させる必要はなく、１つのエアータンクに複数の空気圧縮機本体からの圧縮空気が充填されるように構成されたものであっても良い。
【００２４】
【発明の効果】
上述した本発明の一実施の形態に係る空気圧縮機の説明からも明らかなように、本発明によれば、複数の空気圧縮機本体の１つが破損した場合であっても、他の空気圧縮機本体によりエアータンク内に圧縮空気が充填される結果、作業に支障が生ずる事態を有効に防止することができ、この結果、破損した空気圧縮機本体の交換や修理は時間的余裕をもって行うことができる。
【００２５】
また、主要流路内に流入したエアーを乾燥させる乾燥部又は該エアーの脱臭を行う脱臭部又は該エアー内に混入した雑菌を除菌する除菌部の何れか１つが破損した場合には、切換えスイッチの操作による流路の切換えにより、第１のマニホールドから補助流路を通過して第２のマニホールドに空気が流入することから、上記第１の発明と同じように、作業を中断せざるを得ない事態を有効に回避することができ、破損した部品の修理をある程度の時間的余裕をもって行うことができる。
【００２６】
さらに、空気圧縮機本体の１つが破損した場合であっても、作業を中断する必要性がないばかりではなく、空気圧縮機本体やエアータンクは、筐体内に配設されていることから、空気圧縮機本体の駆動による騒音を有効に防止することができる。また、それぞれの重量を有する空気圧縮機本体は筐体の下方に配設されてなることから安定性が良い。さらに、各エアータンクは、筐体の上方に配設され、上記各空気圧縮機とは可能な限り離間された状態となることから、空気圧縮機本体からエアータンクに到る過程で、圧縮空気は自然に冷却されることから、エアータンク内に多量のドレンが発生することを有効に防止することができる。
さらに、各エアータンク内に溜まったドレンは、該当する空気圧縮機本体の運転を停止するだけで、作業を中断することなく自動的に排出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  図１は、本発明の一実施の形態に係る歯科用空気圧縮機の系統の一部を示す系統図である。
【図２】  図２は、本発明の一実施の形態に係る歯科用空気圧縮機の系統の他の一部を示す系統図である。
【図３】  図３は、筐体内に配設された歯科用空気圧縮機の一例を示す斜視図である。
【図４】  図４は、図３に示す歯科用空気圧縮機の左側面図である。
【図５】  図５は、図３に示す歯科用空気圧縮機の右側面の要部を拡大して示す部分拡大図である。
【符号の説明】
１   歯科用空気圧縮機
２   第１の空気圧縮機本体
３   第２の空気圧縮機本体
１０ 第１のエアータンク
２２ 第２のエアータンク
４０ 第１のマニホールド
４１ 元圧メーター
４２ 第２の電磁弁
４３ 第１の電磁弁
４４ ラインフィルタ
４５ エアードライヤ
４６ 脱臭フィルタ
４７ 除菌フィルタ
５０ 第２のマニホールド
５１ 切換えスイッチ
５２ 調整圧メーター
６０ 筐体
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
1999107923.tif 000001
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
1999107923.tif 000002