【手続補正書】
【提出日】平成16年10月19日(2004.10.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】事務用電子機器とその温度履歴検出手段及び温度履歴検出方法、温度履歴検出手段を備えたプロセスカートリッジ、回収対象の再利用方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ装置等の事務用電子機器において、前記事務用電子機器の再利用対象として回収される機器に対し、目視可能な位置に温度履歴検出手段を設け、回収される機器の温度履歴を検出可能としたことを特徴とする事務用電子機器。
【請求項２】
ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ装置等の事務用電子機器において、前記事務用電子機器における再利用対象として回収される着脱自在な部品に対し、目視可能な位置に温度履歴検出手段を設け、回収される着脱自在な部品の温度履歴を検出可能としたことを特徴とする事務用電子機器。
【請求項３】
前記温度履歴検出手段を、事務用電子機器内あるいは着脱自在な部品の特に温度履歴検出を必要とする位置で、かつ前記事務用電子機器の稼働の際に装置内の昇温による影響を受けない位置に設けることを特徴とする請求項１または２記載の事務用電子機器。
【請求項４】
前記着脱自在な部品を、事務用電子機器における画像形成処理を行うプロセスカートリッジとしたこと特徴とする請求項２または３記載の事務用電子機器。
【請求項５】
前記着脱自在な部品を、事務用電子機器におけるトナー収容部としたことを特徴とする請求項２または３記載の事務用電子機器。
【請求項６】
前記トナー収容部を、画像形成処理における現像に用いられる新規トナーを格納するニュートナータンクとしたことを特徴とする請求項５記載の事務用電子機器。
【請求項７】
前記トナー収容部を、画像形成処理に用いられた廃トナーを格納する廃トナータンクとしたことを特徴とする請求項５記載の事務用電子機器。
【請求項８】
前記着脱自在な部品のトナー収容部を形成する筐体の一部に、前記トナー収容部の外側から目視可能な透明部材により形成される窓を介して内側に温度履歴検出手段を設けたことを特徴とする請求項４，５，６または７記載の事務用電子機器。
【請求項９】
前記トナー収容部の筐体の一部に形成された透明部材の窓を、前記トナー収容部へトナーを充填するために用いるトナー注入口あるいはトナーを取り出すために用いるトナー排出口と兼ねたことを特徴とする請求項８記載の事務用電子機器。
【請求項１０】
前記着脱自在な部品を、事務用電子機器における画像形成処理に用いられ潜像を形成する感光体としたことを特徴とする請求項２または３記載の事務用電子機器。
【請求項１１】
前記感光体において、前記感光体上の不要トナーを取り除くクリーニング部のクリーニング対象領域以外の位置に温度履歴検出手段を設けたことを特徴とする請求項１０記載の事務用電子機器。
【請求項１２】
前記着脱自在な部品を、事務用電子機器における機器制御用や付加機能追加用の電気部品が実装されたプリント基板としたことを特徴とする請求項２，３記載の事務用電子機器。
【請求項１３】
前記プリント基板において、前記プリント基板の表裏面上のいずれか一方の面に温度履歴検出手段を設けたことを特徴とする請求項１２記載の事務用電子機器。
【請求項１４】
ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ装置等の事務用電子機器の温度履歴の検出に用いられる温度履歴検出手段であって、前記事務用電子機器の再利用対象として回収される機器あるいは着脱自在な部品の目視可能な位置で、かつ温度履歴検出を必要とする位置に配置され、示温材からなることを特徴とする温度履歴検出手段。
【請求項１５】
前記示温材における変化を熱不可逆性としたことを特徴とする請求項１４記載の温度履歴検出手段。
【請求項１６】
温度履歴表示する前記示温材を目視可能な位置に貼付されるラベルに形成し、予め定められた検出対象温度となったことを表示させることを特徴とする請求項１５記載の温度履歴検出手段。
【請求項１７】
温度履歴表示する前記示温材を目視可能な位置に塗布して形成し、予め定められた検出対象温度となったことを表示させることを特徴とする請求項１５記載の温度履歴検出手段。
【請求項１８】
前記温度履歴表示として、予め定められた数種類の検出対象温度となったことを各温度毎に表示させることを特徴とする請求項１６または１７記載の温度履歴検出手段。
【請求項１９】
前記温度履歴表示として、予め定められた検出対象温度となったとき、絵柄，文字，数字，記号等による表示を行わせること特徴とする請求項１６，１７または１８記載の温度履歴検出手段。
【請求項２０】
前記温度履歴表示として、予め定められた検出対象温度となったとき、バーコード表示を行わせることを特徴とする請求項１６，１７または１８記載の温度履歴検出手段。
【請求項２１】
前記請求項４〜９のいずれか１項に記載の事務用電子機器に設けられる温度履歴検出手段であって、温度履歴の検出範囲を４０〜６０℃の温度範囲とすることを特徴とする温度履歴検出手段。
【請求項２２】
前記請求項１０または１１に記載の事務用電子機器に設けられる温度履歴検出手段であって、温度履歴の検出範囲を−２０〜４０℃の温度範囲とすることを特徴とする温度履歴検出手段。
【請求項２３】
前記請求項１２または１３に記載の事務用電子機器に設けられる温度履歴検出手段であって、温度履歴の検出範囲を−２０〜８０℃の温度範囲とすることを特徴とする温度履歴検出手段。
【請求項２４】
ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ装置等の事務用電子機器の再利用対象として回収される機器の温度履歴を検出する温度履歴検出方法であって、回収される機器を梱包する箱に設けた示温材からなる温度履歴検出手段により、再利用処理を選択するため回収されるまでの温度履歴を検出することを特徴とする温度履歴検出方法。
【請求項２５】
ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ装置等の事務用電子機器の再利用対象として回収される着脱自在な部品の温度履歴を検出する温度履歴検出方法であって、回収される着脱自在な部品を梱包する箱に設けた示温材からなる温度履歴検出手段により、再利用処理を選択するため回収されるまでの温度履歴を検出することを特徴とする温度履歴検出方法。
【請求項２６】
前記温度履歴検出手段を、梱包する箱の内側に設けることを特徴とする請求項２４または２５記載の温度履歴検出方法。
【請求項２７】
前記温度履歴検出手段を、着脱自在な部品を包装する袋の外側あるいは内側に設けたことを特徴とする請求項２４または２５記載の温度履歴検出方法。
【請求項２８】
請求項１４〜２３のいずれか１項に記載の温度履歴検出手段を設けた事務用電子機器において、回収される機器や着脱自在な部品の前記温度履歴検出手段に表示された温度履歴表示を読取装置により読み取ることで、再利用処理を選択するための温度履歴を検出することを特徴とする温度履歴検出方法。
【請求項２９】
請求項１４〜２３のいずれか１項に記載の温度履歴検出手段を設けて、温度履歴を検出可能としたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項３０】
請求項１４〜２３のいずれか１項に記載の温度履歴検出手段が検出した温度履歴を用いて、再利用対象として回収された事務用電子機器またはプロセスカートリッジを処理することを特徴とする回収対象の再利用方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置，複写装置，プリンタ装置などの事務用電子機器に係り、特にその再利用処理を効率よく行うため、回収される対象の機器や部品における温度履歴を検出する事務用電子機器とその温度履歴検出手段及び温度履歴検出方法、温度履歴検出手段を備えたプロセスカートリッジ、回収対象の再利用方法に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、前記従来技術の問題を解決することに指向するものであり、簡単な構成で回収される対象品の温度履歴を把握し、再利用時の使用可否の選別を短時間で正確に行うことを可能とした事務用電子機器とその温度履歴検出手段及び温度履歴検出方法、温度履歴検出手段を備えたプロセスカートリッジ、回収対象の再利用方法を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また、請求項２８に係る発明は、前記温度履歴検出手段を設けた事務用電子機器において、回収される機器や着脱自在な部品の前記温度履歴検出手段に表示された温度履歴表示を読取装置により読み取ることで、再利用処理を選択するための温度履歴を検出する構成によって、再利用処理の選別を自動的に行うことができ、再利用の可否や選別を短時間に正確に行うことができる。
また、請求項２９に係るプロセスカートリッジにおいても、温度履歴検出手段を設けて検出した温度履歴により再利用の可否や選別を行うことができる。
また、請求項３０に係る回収対象の再利用方法によれば、温度履歴検出手段が検出した温度履歴を用いて、再利用対象として回収された事務用電子機器またはプロセスカートリッジを処理することにより、再利用の可否や選別を短時間に正確に行うことができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
あるいは、プロセスカートリッジのニュートナータンク３５や廃トナータンク３７のトナー収容部を別体とした構成においても前記と同様である。さらに、ニュートナータンク３５や廃トナータンク３７のトナー収容部を形成する筐体の一部に、例えばアクリル板等により形成される透明部材の窓３８ａ，３８ｂを設けて（図３参照）、外部から透明部材の窓３８ａ，３８ｂを介してトナー収容部の内側の面に設けた温度履歴検出手段を確認可能な構成とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
さらに、トナー収容部の筐体に設けられているニュートナータンク３５にトナーを充填するためのトナー充填口（図示せず）、あるいは廃トナータンク３７からの廃トナーを取り出すためのトナー排出口（図示せず）を温度履歴検出手段が設けられる透明部材の窓３８ａ，３８ｂと兼用する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
次に、本発明における実施の形態２として温度履歴検出手段について説明する。再利用対象の機器や着脱自在な部品がある温度以上の状況におかれたことを表示する温度履歴を検出すればよいので、温度履歴検出手段としては、温度変化により変形する形状記憶合金を利用したもの、あるいは熱変形を生じやすい材質のもの、あるいは示温材などを使用することができる。ただし、形状記憶合金を利用したものはコストが高く、熱変形を生じやすい材質のものでは温度検出面での信頼性に問題がある。以上のことから示温材の使用が好ましいと判断される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
前記図２に示すプロセスカートリッジの２点鎖線の位置や、あるいは図４に示すような透明部材の窓３８ａのタンク内側に、温度履歴検出手段として示温材のラベルを目視可能な位置に貼付することで、簡単に温度履歴の検出を行うことができる。また、図５に示すように感光体３０のクリーニング領域以外の位置に示温材を目視可能な位置に塗布しておくことにより温度履歴の検出を行うことができる。簡単な構成により再利用可能か否かの判定をすることが可能となる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
例えば、プロセスカートリッジに貼付される示温材のラベルに温度履歴の表示を４０℃で発色する部分と５０℃で発色する部分を設けた２段階表示とする。このラベルが貼付されたプロセスカートリッジを再利用処理するため、回収され再生工場に搬入された再利用処理の工程に入る前に、回収における保管，輸送の間に生じた温度履歴をこのラベルによりチェックする。このとき、ラベルの４０℃で発色する部分が発色しており、５０℃で発色する部分が発色していない場合、この温度履歴の表示から再利用対象品は４０℃より高い温度になったが５０℃よりは低い環境下にあったことが分かる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
また、請求項１８に記載されるように温度履歴表示として、予め定められた数種類の検出対象温度となったことを各温度毎に表示させて、複数の検出温度を検出することで、再利用処理の選択をより細かく選別することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
また、請求項２８に記載されるように回収される機器や着脱自在な部品の温度履歴検出手段に表示された温度履歴表示を読取装置により読み取り、温度履歴を検出することにより、または、請求項２９に記載のプロセスカートリッジや、請求項３０の回収対象の再利用方法として回収された事務用電子機器またはプロセスカートリッジの処理においても温度履歴を検出することにより、再利用処理の選別を自動的に行うことができ、再利用の可否や選別を短時間に正確にできるという効果を奏する。