【手続補正書】
【提出日】平成16年5月20日(2004.5.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】明細書
【発明の名称】再封可能な注ぎ口要素の製造方法および該方法により製造される注ぎ口要素
【特許請求の範囲】
【請求項１】
注ぎ口要素がベース部材（１）および閉じ蓋（２）を有し、該閉じ蓋（２）が２つの支持ネック（４）を介してベース部材（１）にヒンジ連結されかつタンパー・プルーフ蓋（５）を受入れる孔（９）を備え、かつ閉じ蓋（２）がパッケージ材料の内側に傾動してパッケージを開くことができる構成の、液体パッケージ特に平ゲーブル複合パッケージ用の再封可能なツーパート注ぎ口要素の製造方法において、
第一プラスチックから閉じ蓋（２）を射出成形する段階と、
金型を所定角度だけ回転させて、閉じ蓋（２）の金型の少なくとも一部を開く段階と、
前記閉じ蓋（２）により少なくとも一部が形成されたキャビティを備えたベース部材（１）の第二金型を閉じる段階と、
第二プラスチックからベース部材（１）を射出成形する段階とを有し、閉じ蓋（２）の前記孔（９）内に確実ロック連結部が形成され、該確実ロック連結部は、パッケージを最初に開いたときに閉じ蓋（２）により永久的に変形され、
第二金型を開いて、完成した注ぎ口要素を取出す段階を更に有することを特徴とする液体パッケージ特に平ゲーブル複合パッケージ用の再封可能なツーパート注ぎ口要素の製造方法。
【請求項２】
前記閉じ蓋（２）は２つの側方キャビティを有し、ベース部材（１）の射出成形中に、支持ネック（４）が、閉じ蓋（２）に設けられたキャビティ内にその場で成形されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記閉じ蓋（２）は２つの側方支持ネック（４）を有し、ベース部材（１）の射出成形中に、支持ネック（４）が、ベース部材により包囲されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記支持ネック（４）は、これらの自由端に向かって円錐状に延びていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
ベース部材（１）および閉じ蓋（２）を有し、該閉じ蓋（２）が２つの支持ネック（４）を介してベース部材（１）にヒンジ連結されかつタンパー・プルーフ蓋（５）を受入れる孔（９）を備え、かつ閉じ蓋（２）がパッケージ材料の内側に傾動してパッケージを開くことができる構成の再封可能な注ぎ口要素において、ツーパート注ぎ口要素が、単一工程でかつ請求項１〜４のいずれか1項記載の方法に従って、直接連続する２段階の単一工程で製造されることを特徴とする再封可能な注ぎ口要素。
【請求項６】
前記ベース部材（１）および閉じ蓋（２）をロックするノッチ要素（７）を有することを特徴とする請求項５記載の注ぎ口要素。
【請求項７】
前記タンパー・プルーフ蓋（５′）はノッチ要素（７′）と同時に形成されることを特徴とする請求項６記載の注ぎ口要素。
【請求項８】
前記ベース部材（１）は、該ベース本体の注ぎ口（３）の領域をオーバーラップする少なくとも１つのウェブ（８）を有することを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項記載の注ぎ口要素。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体パッケージ用の再封可能なツーパート注ぎ口要素（two-part reclosable pouring element）、より詳しくは平ゲーブル複合パッケージ（flat gable composite packing）であって、閉じ蓋が２つの支持ネックを介して継手態様でベース部材にヒンジ連結されかつタンパー・プルーフ蓋（不正開封防止蓋）を受入れることができる孔を有しかつ閉じ蓋がパッケージ材料の内側に傾動してパッケージを開くことができる構成のツーパート注ぎ口要素の製造方法、並びに該方法により製造される注ぎ口要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
直方体の平ゲーブル複合パッケージ用の再封可能な注ぎ口要素は、多くの態様のものが知られている。これらの注ぎ口要素は主として、冷たい中身、冷殺菌中身、熱い中身、無菌中身を容れる流体パッケージに使用される。
【０００３】
上記種類の平ゲーブル複合パッケージについて、注ぎ口要素を、ベース部材および対応閉じ蓋が設けられたパッケージゲーブル内に配置すること、およびパッケージが最初に使用される前にゲーブルが同時に開かれることが提案されている（下記特許文献１参照）。この従来技術では、外側ＰＥ層および厚紙層の領域に、ゲーブル材料を弱化する弱化線が設けられており、パッケージを開くには、ベース部材に可撓的に連結されかつ弱化線の形状に一致する閉じ蓋がパッケージ材料の内側に傾動される。パッケージを再封するには、レバーとして構成された閉じ蓋がその初期位置に再び傾動される。
【０００４】
この既知の再封可能な注ぎ口要素の欠点は、製造コストが嵩むことである。ベース部材および閉じ蓋は射出成形法により個々に製造され、閉じ蓋は、その側方支持ネックを介して下からベース部材内へクランプされる。この注ぎ口要素は次に閉じられなくてはならず、かつ最終的にタンパー・プルーフ蓋は確実ロック変形により完了されなくてはならない。これは時間を要しかつコストが嵩む方法である。また、製造形式によっては、支持ネックを受入れる凹部は、閉じ蓋をベース部材内に押すときに支持ネックを通すことにより変形され、これにより、開かれたパッケージを再封するときに、特にシーリングに関する機能的信頼性が損なわれる。
【特許文献１】ドイツ国特許ＤＥ １９８ ０５ ０３０ Ａ１明細書
【特許文献２】米国特許第５，３８１，９３５号明細書
【特許文献３】国際特許公開ＷＯ ００／３７３２９明細書
【特許文献４】米国特許第４，４６２，５０４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って本発明の目的は、再封可能な注ぎ口要素を製造する上記詳述した既知の方法を全体的に改善しかつ簡単化することにある。また、このようにして製造される注ぎ口要素には、ベース部材と閉じ蓋との信頼性ある密封連結が特に望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は、特許請求の範囲の請求項１の前提部に記載の方法であって、下記段階すなわち、
第一プラスチックから閉じ蓋を射出成形する段階と、
金型を所定角度だけ回転させて、閉じ蓋の金型の少なくとも一部を開く段階と、
前記閉じ蓋により少なくとも一部が形成されたキャビティを備えたベース部材の第二金型を閉じる段階と、
第二プラスチックからベース部材を射出成形する段階とを有し、閉じ蓋の孔内に確実ロック連結部が形成され、該確実ロック連結部は、パッケージを最初に開いたときに閉じ蓋により永久的に変形され、
第二金型を開いて、完成した注ぎ口要素を取出す段階を更に有することを特徴とする方法により解決される。
【０００７】
本発明の方法により製造される注ぎ口要素は、適用準備が整った単一金型で製造されかつ製造の結果として極めて良好なシールを有する。これは、最初に閉じ蓋が製造され、次にベース部材が固化中に極く僅かに収縮するため、信頼できるシールが両部品間に常に形成されることによる。
【０００８】
このため、パッケージ内に収容されている製品を掻き混ぜるべく、一旦開いたパッケージの注ぎ口要素を再び閉じてパッケージを振っても、製品が全くこぼれないように確保できる。
【０００９】
いわゆる２コンポーネント技術（two-component technology）により注ぎ口要素を製造することは広く知られており、再封可能な注ぎ口要素の製造に使用されている。特許文献（上記特許文献２参照）には、ゲーブルパッケージ上にシールされる、ヒンジ連結された蓋要素を備えた注ぎ口要素が開示されている。この技術では、ベース部材が最初に製造され、次に閉じ蓋が製造される。容器のねじに螺着される再封可能な注ぎ口要素は、特許文献（上記特許文献３参照）から知られており、この注ぎ口要素も同様に、蓋要素を引張り上げることにより開くことができる。この技術ではタンパー・プルーフ蓋も提供され、該タンパー・プルーフ蓋は、開要素を最初に開けた後は、閉要素をその初期位置に再び戻すことが防止される。
【００１０】
タンパー・プルーフ蓋は特許文献（上記特許文献４参照）からも既に知られており、このタンパー・プルーフ蓋は円錐状に拡開した複数のスプリングを有し、該スプリングは、ワンパート射出成形注ぎ口要素の組立て後に、対応開口内に配置される。しかしながら、このタンパー・プルーフ蓋の製造方法は、組立てのための付加工具が必要になるため極めて高価なものとなってしまう。
【００１１】
本発明の他の実施例では、閉じ蓋が２つの側方キャビティを有し、ベース部材の射出成形中に支持ネックがその場で形成される。或いは、閉じ蓋が２つの側方支持ネックを有し、ベース部材の射出成形中に、支持ネックがベース部材により包囲されるように形成することもできる。
【００１２】
適当なプラスチックとして、例えばポリエチレン（ＰＥ）およびポリプロピレン（ＰＰ）を使用できる。
【００１３】
本発明の他の教示によれば、支持ネックは、これらの自由端に向かって円錐状に延びている。しかしながら、両構造部品の確実ロック（ヒンジ）連結を容易にするため、支持ネックに対応アンダーカットを設けることも考えられる。
【００１４】
本発明の他の実施例によれば、閉じ蓋が孔を有し、射出成形中に、前記孔を通る確実ロック連結部が形成され、該連結部は、パッケージが最初に開かれると閉じ蓋により永久的に変形される。このようにしてタンパー・プルーフ蓋が形成され、該タンパー・プルーフ蓋は、このような再封可能な注ぎ口要素が設けられた平ゲーブルパッケージの使用者が、パッケージが既に１回開けられたものであるか否かを確認することを可能にする。このことは、残念にもこの数年来、毒が入れられた食品に頻繁に遭遇することを考えると、衛生上の見地および安全上の考察から歓迎すべきことである。
【００１５】
本発明の好ましい実施例では、意図しない開封を防止するため、ベース部材および閉じ蓋が、フック等として構成されたノッチ要素により閉位置にロックされる。知覚できる（好ましくは音が出る）ロックは、使用時の高い「安全性」を使用者に与える。
【００１６】
上記ノッチ要素はまた、タンパー・プルーフ蓋を形成する。この目的のため、最初の開封時に、タンパー・プルーフ蓋の一部のみが破壊され、残余の力ロック連結部（force-locking connection）が両部品の所望ロックを行なう。
【００１７】
本発明の他の実施例では、ベース部材は、注ぎ口開口の領域をオーバーラップする少なくとも１つのウェブを有している。このようなウェブは、注ぎ口要素を強化するだけでなく、約９０°の角度でパッケージを開くときに閉じ蓋の枢動を制限するためのストップとしても使用できる。これにより、このような注ぎ口要素を以前に使用したことがない使用者に、ストップに到達したときに受ける抵抗感触から、蓋を開ける操作が完了したことを明瞭に知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい一実施例を示す添付図面に基いて、本発明をより詳細に説明する。
【００１９】
図１には、本発明による注ぎ口要素が、上から見た斜視図で示されている。注ぎ口要素は、平ゲーブルパッケージ（図示せず）に適用されるベース部材１と、パッケージの所定弱化ゾーンのパッケージ壁を穿刺する閉じ蓋２であって、注ぎ口要素を後で再封できる閉じ蓋２とを有している。
【００２０】
特に図２に示すように、閉じ蓋２は、注ぎ口要素のベース部材１内で、ＶＩ−ＶＩ線で示す軸線の回りに枢着され、注ぎ口３を開けることができるようになっている。本発明による注ぎ口要素のベース部材１の閉じ蓋２の支持体は、側方支持ネック４が、ベース部材１の製造開始時から閉じ蓋２の対応凹部内に係合して旋回継手を形成することに特徴を有する。旋回運動は、本発明に従って製造された注ぎ口要素の閉じ蓋２が開けられた状態を長手方向断面で示す図２から明瞭に理解されよう。
【００２１】
図１には、より詳細に後述するタンパー・プルーフ蓋２も示されている。ベース部材１は注ぎ口３の周囲の周辺フランジ６を有し、該周辺フランジ６は、弱化ゾーンの領域内で平ゲーブルパッケージ（図示せず）の表面に連結されている。ノッチ要素７（図３）は、再封したときに閉じ蓋２とベース部材１との感知できるロック（可能ならば音が出るロック）を与える。
【００２２】
注ぎ口３の上方には、ベース部材１の両側を連結するクロスピース８が示されており、該クロスピース８は、閉じ蓋２が開位置にあるときのストップとして機能する。同時に、クロスピース８は、蓋を開けるときに使用される指が注ぎ口３を通って製品に触れてしまうことを防止する。
【００２３】
図示の好ましい例示実施例では、タンパー・プルーフ蓋５は、注ぎ口３とは反対側のベース部材１の端部に配置されている。閉じ蓋２はこの領域に孔９を有し、該孔９は射出成形時に確実ロック連結部を形成し、該連結部はパッケージが最初に開かれるときに閉じ蓋２により永久的に変形される。
【００２４】
図３には、本発明により製造された注ぎ口要素が側面図で示されている。この図面から、ノッチ要素７および前述のタンパー・プルーフ蓋５の可能性ある展開が理解されよう。
【００２５】
図４には、本発明により製造された注ぎ口要素のベース部材１が平面図で示されている。ここには、２つの支持ネック４が明瞭に示されており、これらの支持ネック４は、閉じ蓋の対応キャビティ（理解を容易にするためここには図示せず）内に射出成形される。
【００２６】
図５および図６は、本発明に従って製造された注ぎ口要素の、それぞれ正面図および図１のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。この場合も、特殊な製造方法により、ベース部材１と開要素(opening element)２との間に密封確実ロックを達成できる。ベース部材１は、固化中に極く僅かだけ収縮し、両部品間に最適シールが達成される。
【００２７】
図７には、ベース部材１を除去した状態のタンパー・プルーフシール５の例示実施例が斜視図で示されている。タンパー・プルーフシールの機能は図８および図９から理解されよう。すなわち、図示の例示実施例では円錐状に拡がっている３つのスプリング１０が、同様に円錐状に構成された閉じ蓋２の孔９内に係合しており、このため、最初の再封時に、スプリング１０は互いに分離されて曲げられ、永久変形される。
【００２８】
最後に図１０には、タンパー・プルーフ蓋の他の実施例が示されており、この実施例では、前述のスプリング１０の内部にきのこ形コア１１が設けられている。きのこ形コア１１は、タンパー・プルーフ蓋５′の機能に加えて、ノッチ要素７′の機能をも満たすため、孔９の対応形状をもつ縁領域との確実ロック連結部を形成する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】
本発明に従って製造された再封可能な注ぎ口要素を示す斜視図である。
【図２】
図１の注ぎ口要素が開けられた位置にあるところを示す縦断面図である。
【図３】
図１の注ぎ口要素を示す側面図である。
【図４】
本発明による注ぎ口要素のベース部材を示す平面図である。
【図５】
図１の注ぎ口要素を示す正面図である。
【図６】
図１の注ぎ口要素を示すＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】
ベース部材に適用されるタンパー・プルーフ蓋の第一例示実施例を示す図面であり、閉じ蓋は省略されている。
【図８】
閉じ蓋を操作する前の、図７のタンパー・プルーフ蓋のベース部材および閉じ蓋を通る断面図である。
【図９】
閉じ蓋を操作した後の、図７のタンパー・プルーフ蓋のベース部材および閉じ蓋を通る断面図である。
【図１０】
タンパー・プルーフ蓋の他の例示実施例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１    ベース部材
２    閉じ蓋
３    注ぎ口
４    側方支持ネック
５    タンパー・プルーフ蓋
６    周辺フランジ
７    ノッチ要素
８    クロスピース
９    孔
１０    スプリング
１１    きのこ形コア