【手続補正書】
【提出日】平成16年2月13日(2004.2.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
車両乗員用保護システム用の２チャンバー式インフレータであって、
ベースおよびキャップを含み、さらに該ベースはその周囲に配置された第一複数ガス排出孔を含むハウジング；
前記ベースおよび前記キャップの内部に第一側方推進剤チャンバーおよび第二側方推進剤チャンバーをそれぞれ形成するための、前記ベースと前記キャップとの中間にある仕切り装置であって、前記２つのチャンバーを互いに物理的にかつ動作的に分離し、そして上端面、下端面、および前記第二チャンバーから前記第一チャンバーへの流体連通を提供する少なくとも一つの開口部を含む、前記仕切り装置；
前記第一チャンバー内に含まれる第一推進剤であって、前記インフレータの始動により燃焼される前記第一推進剤；
前記第二チャンバー内に含まれる第二推進剤であって、状況に応じて前記第一推進剤と同時に燃焼される前記第二推進剤；および
前記下端面上の前記少なくとも一つの開口部を覆って固定され、それにより、衝突時に前記第一チャンバーのみが始動された場合に前記第一チャンバーと前記第二チャンバーの同時の作動を防ぐシール
を含む、前記２チャンバー式インフレータ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
自動車内でエアバッグを展開するための膨張システム（inflation system）は、一般的に、膨張していないエアバッグと流体連通している単一のガス発生器を採用している。点火回路は通常、感知された車両加速度が所定のしきい値を超える場合に、加速度反応慣性スイッチを用いて、前記ガス発生器を作動する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の好ましい態様の詳細な説明
図に示すように、インフレータ１０は、本発明の好ましい態様においては、キャップ１６に溶接または他の方法で固定されているベース１４によって形成されたハウジング１２を含む。仕切り円盤１８は該ハウジング１２を第一チャンバー２２と第二チャンバー２０に分割し、それにより前記第一チャンバー２２は前記キャップ１６の中に、前記第二チャンバー２０は前記ベース１４の中に形成される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
図に示すように、第一点火チャンバー３２は、第一点火チューブ３４が前記第一環２４および第三環２８に挿入され、溶接されて形成され、チューブ３４および環２４と２８の周長（circumference）は実質的に等しい。同様に、第二点火チャンバー３６は、第二点火チューブ３８が前記第二環２６および第四環３０に挿入され、溶接されて形成され、チューブ３８および環２６と３０の周長は実質的に等しい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
チャンバー３２は隣接端４０と遠心端４２とを含む。第一点火装置４４は該隣接端４０から挿入されて点火チャンバー３２内に配置される。点火装置４４は好ましくはチューブ３４にクリンプ（crimp）される。少なくとも一つのガス排出孔４６は遠心端４２を通って伸びており、前記第一ガス発生チャンバー２２の内部における、チャンバー３２と第一ガス発生推進剤４８の間の流体連通を促進している。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
チャンバー３６は隣接端５０と遠心端５２とを含む。第二点火装置５４は該隣接端５０から挿入されて点火チャンバー３６内に配置される。点火装置５４は好ましくは第二チューブ３８にクリンプ（crimp）される。少なくとも一つのガス排出孔５６は隣接端５０を通って伸びており、前記第二ガス発生チャンバー２０の内部における、点火チャンバー３６と第二ガス発生推進剤５８の間の流体連通を促進している。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
環状フィルター６４はチャンバー２０と２２を通る軸の周囲に放射状に配置される。第二複数ガス排出孔６６は、前記ハウジング１２の内部および、前記第一ガス発生チャンバー２２のほぼ内部に、周上かつ側面に均一に配置され、それによって該チャンバー２２とエアバッグ（図示されていない）の間の流体連通を提供する。好ましい態様においては、フォイル（foil）が第三複数ガス排出孔６６の各排出孔を覆い、それによってチャンバー２２を密封している。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
第一開始剤組成物６８は前記第一点火チャンバー３２の内部に備えられる。第二開始剤組成物７０は組成物６８と同じかまたは異なるが、前記第二点火チャンバー３６の内部に備えられる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
動作に際しては、車両乗員用保護システムは急激な減速または衝突の発生を示す信号を発生し、信号は点火装置４４に感知され、前記第一開始推進剤６８の点火を引き起こす。開始剤組成物６８の点火により発生した熱、炎、および燃焼ガスが前記第一ガス発生チャンバー２２に流入し、前記第一ガス発生推進剤４８を点火する。それにより発生したガスはさらにチャンバー２２から流出してフィルター６４を通り、複数排出孔６６からエアバッグ（図示されていない）に流入する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
前記第二チャンバー２０は、衝突の激しさの度合い、乗員位置の感知、乗員の体重および／または身長などの要因に基づき選択的に作動される。前記仕切り円盤１８は、少なくとも１つの開口部および、チャンバー２０からチャンバー２２へ二次的ガスを移すために、好ましくは第一複数ガス排出孔６０を含む。第一バーストシム（burst shim）（例えばスチールまたはアルミニウム）６２は上部または第一円盤表面５７の上の複数ガス排出孔６０を覆い、それによってチャンバー２０を密封し、前記第二チャンバー２０が作動されたときに燃焼圧力が十分に増加するのを促進する。シール６１は密封テープなどで、好ましくは下部または第二円盤表面５９に固定され、それによって炎の前線や熱いガスが下部チャンバー２２から上部チャンバー２０へ移動するのを防止する。このように、乗員の体重が軽い場合には、チャンバー２２が選択され、チャンバー２０が同時に作動されることなくチャンバー２０のみが作動されることになる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
一方、乗員の体重が重い場合には、座席体重センサーおよび／または当該技術分野において知られている乗員位置検知アルゴリズムに基づきチャンバー２０と２２が選択され、同時に作動される。該チャンバー２０と２２の同時作動時には、ガスが前記排出孔６０を通過するにしたがってシール６１の一体性を破り、推進剤５８の燃焼により生成されるガス圧力がバーストシム６２を上回る。このようにして、チャンバー２０と２２で生成されたガスは、ガス排出孔６６から排出される際にチャンバー２２で混ざり合う。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
当該技術分野において知られている他のインフレータと比較して、本発明のインフレータは、乗員の体重に基づくチャンバー２０と２２の個別の動作を保証することにより乗員の安全性を高める。さらに、図に示された設計は本質的に保持器（retainers）または位置感知器（locators）を必要としない。したがって、本発明のインフレータは全体でより少ない数の部品を含み、そのため製造を簡便化しより低い製造コストを可能にする。最後に、チャンバー２２のみが選択された場合、本設計は約１５〜２０秒後にチャンバー２０の始動を促進する。しかし、これによってエアバッグを再度展開し適切な位置にいない乗員に損傷を与えることはない。なぜならば、チャンバー２２は２つのチャンバーの全ガス発生チャージの少なくとも７０〜８０％にあたる一次チャージを含んでおり、そのため、チャンバー２０が付随的に（conductively）または能動的に始動された場合、チャンバー２０にはエアバッグに使用される全推進剤チャージの僅か２０〜３０％しか残っていないからである。別の言い方をすれば、チャンバー２０はその始動により、チャンバー２２が提供する一次ガスの力を補強するのみである。チャンバー２０はそれのみでは、乗員を適切に保護するためのエアバッグを展開するのに十分なガス発生を提供できず、そのため、チャンバー２０はチャンバー２２と共同してのみ働くように作動される。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2004520997.tif 000001
【図２】
2004520997.tif 000002