【手続補正書】
【提出日】平成16年5月21日(2004.5.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  スロットマシン及びスロットマシンの遊技担当装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値に対応して、その後のストップ信号に伴って、各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値に対応して、その後のストップ信号に伴って、各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、各リールに固定するために所定の絵柄が設けられた絵柄板、
及び、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブルを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【請求項４】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【請求項５】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、各リールに固定するために所定の絵柄が設けられた絵柄板、
及び、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【請求項６】  各種演出を記憶した演出データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載のスロットマシン。
【請求項７】  演出データを実行するための演出部を交換可能に形成したことを特徴とする請求項６記載のスロットマシン。
【請求項８】  演出部として、演出用リールを用いたことを特徴とする請求項７記載のスロットマシン。
【請求項９】  演出部として、画像表示部を用いたことを特徴とする請求項７記載のスロットマシン。
【請求項１０】  値は、ハードカウンターから取得するように形成したことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９記載のスロットマシン。
【請求項１１】  値は、ソフトカウンターから取得するように形成したことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９記載のスロットマシン。
【請求項１２】  取得された値は、乱数の性質を有することを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０または１１記載のスロットマシン。
【請求項１３】  絵柄板は、リールに固定された状態で交換可能となっていることを特徴とする請求項２、５、６、７、８、９、１０、１１または１２記載のスロットマシン。
【請求項１４】  絵柄板は、固定された複数のリールが支持されたリール装置毎に交換可能に形成されたことを特徴とする請求項２、５、６、７、８、９、１０、１１または１２記載のスロットマシン。
【請求項１５】  絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムをリール装置に固定し、それらを一体として交換可能に形成したことを特徴とする請求項１４記載のスロットマシン。
【請求項１６】  絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムをリール装置に固定し、それらを一体として交換可能に形成したことを特徴とする請求項１４記載のスロットマシン。
【請求項１７】  絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムと、リール装置とを別体として形成し、それらを別個に交換可能に形成したことを特徴とする請求項１４記載のスロットマシン。
【請求項１８】  絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムと、リール装置とを別体として形成し、それらを別個に交換可能に形成したことを特徴とする請求項１４記載のスロットマシン。
【請求項１９】  全体を、メダルの払出装置等を固定した筐体と、この筐体に対して着脱自在な前扉とから形成し、
この前扉の表側に、上部から下部に向かって順次、上部表示部、リール可視部、操作スイッチ等を設けた操作部、下部表示部、メダル受けが設けられ、
リール装置が前扉のリール可視部奥で、筐体に着脱自在に形成されたことを特徴とする請求項１４、１５、１６、１７または１８記載のスロットマシン。
【請求項２０】  前扉の上部表示部及び下部表示部のうち、そのゲーム名及び遊技方法を表示している表示板を交換可能に形成したことを特徴とする請求項１９記載のスロットマシン。
【請求項２１】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値に対応して、その後のストップ信号に伴って、各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【請求項２２】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値に対応して、その後のストップ信号に伴って、各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、各リールに固定するために所定の絵柄が設けられた絵柄板、
及び、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【請求項２３】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブルを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【請求項２４】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【請求項２５】  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、各リールに固定するために所定の絵柄が設けられた絵柄板、
及び、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【請求項２６】  各種演出を記憶した演出データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とする請求項２１、２２、２３、２４または２５記載のスロットマシンの遊技担当装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はスロットマシン及びスロットマシンの遊技担当装置、更に詳しくはスロットマシンを入れ替えるに際して、スロットマシン全体でなく、回転リールを含めた遊技担当装置のみでも入れ替え可能としたスロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、スロットマシンが広く用いられてきた。
このような従来のスロットマシンは、筐体及び前扉とから形成され、筐体内部にリール装置、基板等が固定され、前扉に種々の操作スイッチ等が設けられていた。
【０００３】
またスロットマシンの入れ替え時には、筐体及び前扉が一体のままで新しいスロットマシンに交換されるものとなっていた。
またゲームとしては、所定枚数のメダル投入の後、スタートスイッチの投入でスタート信号が入力され、リール装置中の各リールが回転を開始する一方、カウンターから値例えば数字を抽出して、その数字が入賞となっている範囲か否かを評価する。そして、その後のストップスイッチの投入で出力されるストップ信号によって、入賞あるいはハズレ等のように、得られた評価を尊重するように、各リールを停止させるものである。そして停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すものである。
【０００４】
ここで、更に全体の構成を説明すると、筐体の内部には、メダル関連装置、リール装置、基板等が配置されている。
また、前扉には、表側に、上部から下部に向かって順次、上部表示部、リール可視部、操作スイッチ及びメダル投入口等を設けた操作部、下部表示部、メダル受けが設けられ、裏側にメダルセレクター、スピーカー、各種電飾装置等が付設されている。
【０００５】
ここで、筐体の内部にあるメダル関連装置としては、ホッパー、補助タンク及びホッパーの作動を制御するためのホッパー制御基板とがある。ここで、ホッパーは、ゲームを開始するために投入されたメダルを収納しておくとともに、ホッパー制御基板を介した払い出し信号によって、メダルをメダル受けに払い出すように形成されている。また補助タンクは、ホッパーにメダルがあふれたときに、そのあふれたメダルを収納しておくものである。
【０００６】
またリール装置は、複数の回転リールと、この各回転リールの回転を制御するためのリール制御基板とから形成されている。また各回転リールは、リールと、このリールの回転及び停止を行うためのモータとから形成されている。さらにこのリールは、周囲に絵柄を設けた絵柄板を貼着してあるとともに、リールの一部にスタートインデックスが形成してある。そして、モータにより回転を開始した後、前記スタートインデックスを検知してからの回転角度を認識することで、現在位置を特定し、その後所定角度で停止させることによって、停止制御が行われるものである。このようなリール装置のうちで、絵柄板は各スロットマシン毎に異なったものとなっている。
【０００７】
基板としては、通常メイン基板とサブ基板及び他の基板から形成されている。ここでメイン基板は、スロットマシン全体の制御及びゲームの制御を行い、サブ基板は演出の制御が行われている。また他の基板としては、たとえば電源基板、前述したホッパー制御基板等がある。
ここで、メイン基板あるいはサブ基板に収納されているプログラムをその役割に分けると、スロットマシンの機種が変更しても変更の必要がないプログラムと、スロットマシンの機種毎に独自のプログラムとがある。このスロットマシンの機種毎に独自のプログラムとしては、例えば、前記した絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、抽出された乱数がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル、ストップスイッチが押された後に、どの位置（回転角度）でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ等がある。また各種演出を記憶した演出データは、交換されることが望ましい。またスロットマシンの機種が変更しても変更の必要がないプログラムとしては、メダル制御手段を記憶したプログラム、あるいは電源基板用のプログラム等があげられる。ただ、例えば絵柄のみが異なる機種等のように、必ずしも上記データあるいはテーブルの全てが独自のプログラムであると考えなくても良い場合がある。
【０００８】
また、前扉のメダル受けは、ホッパーから払い出されるメダルを収納しておくものである。
操作スイッチは、リール装置の回転を開始するためのスタートスイッチと、各リールを個別に停止させるためにリールに対応して設けられている停止スイッチと、クレジットしてあるメダルを投入するための投入スイッチ等が設けられている。
【０００９】
リール可視部には透光窓が設けられている。この透光窓は、前述したリール装置の絵柄板に設けられた絵柄のうち、所定個数の絵柄が遊技者に見えるようにリールに対応して設けられたものである。
メダル投入口は、ゲーム開始のためのメダルを投入するためのものである。またこの投入口に投入されたメダルは、前扉裏側のメダルセレクターによった正偽が判断される。そこで、正しいメダルであると判断された場合には、投入信号を基板に送り、その後メダルが筐体に設けられたホッパーに送られるものである。
【００１０】
各種表示部としては、そのゲーム名及び遊技方法、遊技状態等を表示するものであって、ランプ、液晶、表示用のリール等によって形成されている。またこのような各種表示部は、必要に応じて、前扉裏側の各種電飾装置によって照らされるものである。
このように構成されているスロットマシンに対して、スロットマシンを分割可能に形成し、一部のみを交換しようとする発明が行われた。
【００１１】
例えば、特開平１−３７９８４号公報記載の発明は、筐体と前扉との間に中枠を開閉可能に取り付け、この中枠にリール装置を取り付けることで、リール装置のみの交換を可能としたものが開示されている。
また特開平６−２３１３４号公報記載の発明には、前扉にリール装置を着脱可能に取り付け、リール装置のみの交換を可能としたものが開示されている。
【００１２】
更に、同一出願人によって出願された特開平１０−５２５２５号公報記載の発明では、前扉を上下に分割し、上の前扉にリール装置と主基板を固定することで、リール装置と主基板とが固定された前扉のみを交換することを可能としたものが開示されている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
ただいずれの出願も、真に交換が必要な部材の吟味が足りないだけでなく、交換の効率化を考慮していない懸念があった。
そこで本発明は、真に交換が必要な部材である遊技担当装置を特定し、かつ交換の効率化をも図ったスロットマシン及びスロットマシンの遊技担当装置を提供することを目的とするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を達成するために、本発明は以下の請求項からなっている。
「請求項１」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値に対応して、その後のストップ信号に伴って、各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【００１５】
「請求項２」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値に対応して、その後のストップ信号に伴って、各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、各リールに固定するために所定の絵柄が設けられた絵柄板、
及び、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【００１６】
ここで「メダルの払出装置等」とは、メダルの収納部を兼ねたホッパー等をいう。この「メダルの払出装置等」は、遊技内容が異なるスロットマシンであっても同一のものが使用できるために、筐体に固定されたままとなっている。
【００１７】
「操作部」とは、操作スイッチ、例えば、リールの回転を開始させるためのスタートスイッチ、リールの回転を停止させるためのストップスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを投入するためのベットスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを払い出すための精算スイッチ、メダルの投入口等を設けた部分である。この操作部は、機種の異なるスロットマシンに応じて操作スイッチが異なるような場合を除いては、スロットマシンの機種が変更された場合であっても交換する必要がない。
【００１８】
「リール可視部」とは、前扉内部のリールに設けられた絵柄を見ることができるための窓を設けた部分である。
「メダル受け」とは、メダルを払い出し装置から払い出しされたメダルを貯留しておく部分である。
【００１９】
「スタート信号」とは、リールの回転を開始させるための「操作スイッチ」の一種であるスタートスイッチの投入によって出力される信号である。ただ、スタートスイッチを用いずに、自動的にスタート信号を出力するようにすることもできる。
また、「操作スイッチ」とは、例えば、リールの回転を開始させるための前記スタートスイッチ、リールの回転を停止させるためのストップスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを投入するためのベットスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを払い出すための精算スイッチ等があげられる。
【００２０】
「値」とは、数字、記号、アルファベット等のように個々に区別できるものをいう。
「値を取得し」とは、例えば数字で説明すると、一の数字を取得し、その数字に応じて、各リールの停止制御を行うために行うものである。ここで、数字は、請求項１０に記載したように、ハードカウンターから取得することができる。
【００２１】
このハードカウンターとは、一定範囲の数字、例えば１６３８４の範囲を繰り返しながら、例えば１秒間に１００万回加算するようなカウンターが考えられる。
またこのカウンターは、ハードカウンターでも良いものの、請求項１１に記載したように、ソフトカウンターを用いることもできる。ここでのソフトカウンターは、１ずつインクリメントするように形成することもできるし、あるいは一定の素数だけインクリメントすることもできる。
【００２２】
いずれのカウンターから取得した数字も、極めて短い時間にインクリメントされる、あるいは素数がインクリメントされるために、請求項１２に記載したように、得られた数字を評価すると、あたかも乱数を取得したように見える。
「ストップ信号に伴って各リールを停止させ」とは、例えばストップスイッチを押したタイミングに従って、入賞していない絵柄が所定の並び方とならないように、また入賞している絵柄ができるだけ所定の並びとなるように停止させるものである。このような制御はスロットマシンを、投入されたメダルの枚数と払い出したメダルの枚数との比が、あらかじめ設定した比にできるだけ一致するように制御するために行われるものである。なおここで、ストップスイッチを用いずに、自動的にストップ信号を出力できるようにすることもできる。
【００２３】
「絵柄」とは、文字、数字、記号、図形等をいい、絵柄板にその長手方向に沿って多数描かれている。
「所定の並び」とは、例えば横方向にあらかじめ設定された図柄がそろうとか、斜め方向にあらかじめ設定されたが図柄がそろうとかの他に、例えば四隅にあらかじめ設定された図柄がそろうとか、あらかじめ設定された図柄が所定数見える状態になっているとかのように、事前に決定しておくことができる。
【００２４】
「絵柄の配列データ」とは、例えば一つのリールに絵柄が２１個描かれていたとする。その時に基準の絵柄位置から順次２１個の絵柄位置に、どのような絵柄が設けられているのかということを記憶したデータである。そもそもスロットマシン毎に、絵柄が異なっており、また仮に同一の絵柄を用いたにしてもスロットマシンの機種毎に絵柄の配列が異なっている。したがって、この「絵柄の配列データ」は、各スロットマシン毎に異なっていることが一般的である。
【００２５】
「枚数テーブル」とは、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶したデータである。前述したように、スロットマシンによって、絵柄が異なっており、さらには同一絵柄を用いた場合であってもゲーム性に差をつけていることが一般的である。このような中でどの絵柄が所定の並びになった場合に、何枚のメダルを払い出すのかということは各スロットマシンに応じて異なってくる。従ってこの「枚数テーブル」は各スロットマシンごとに異なっていることが一般的である。
【００２６】
「停止データ」とは、取得数字に応じて、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶したデータである。スロットマシンは、投入されたメダルの枚数と払い出したメダルの枚数との比が、あらかじめ設定した比にできるだけ一致するように制御されるものである。そのためには、設定した比に一致するように数字が取得できるように形成する一方で、入賞していない絵柄が所定の並び方とならないように、また入賞している絵柄ができるだけ所定の並びとなるように停止させることが必要とされる。そこで、入賞していない絵柄が所定の並び方とならないように、また入賞している絵柄ができるだけ所定の並びとなるように停止させるために、ストップスイッチが押されたタイミングに応じて、停止位置を決定しているものである。
【００２７】
「プログラムを交換可能に形成した」とは、プログラムを記録したＲＯＭあるいはＣＰＵを直接交換可能に形成することだけでなく、ＲＯＭあるいはＣＰＵを組み込んだ基板を交換可能に形成することもできる。またこのようなＲＯＭあるいはＣＰＵは、他の交換部材、例えば絵柄板を組み込んだリール装置等に固定し、このリール装置と共に交換することも可能である。
【００２８】
このように形成したスロットマシンは、各スロットマシン毎に固有の部材あるいはプログラム等が交換可能に形成されているので、スロットマシン全体を交換することに比べて、はるかに安い費用でスロットマシン全体を公開したことと同等の効果を奏するものである。なおこのように形成すると、多くのスロットマシンが共通に使用できる部材である、筐体、メダル関係装置、前扉等の他に、取得される数字の発生手段、電源基板、リールの回転・停止手段、メダル制御手段、等のように各スロットマシン共通の部材を交換する必要が無くなる。
【００２９】
「請求項３」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブルを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【００３０】
「請求項４」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【００３１】
「請求項５」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンであって、
遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、
少なくとも、各リールに固定するために所定の絵柄が設けられた絵柄板、
及び、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とするスロットマシン。
【００３２】
ここで「その値が入賞となっている範囲か否かを評価し」とは、請求項１あるいは２記載の発明は、取得した数字に従って停止データを決定し、その停止データ及びストップスイッチの操作タイミングによって停止位置を決定するような停止制御であったものの、この請求項３、４、５に記載の発明では、まずその数字を評価し、その評価が特定の入賞に相当する場合その入賞が得られやすくなるように停止制御を行うために、まず数字の評価を行うものである。評価の後の停止制御が、「得られた評価を尊重するように各リールを停止させ」ることである。ここで「尊重」としたのは、できるだけ評価に沿った結果が出せるように停止制御するものの、評価に沿った結果が得られない場合も考えられるからである。
【００３３】
「入賞テーブル」とは、取得された数字がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための組み合わせを記憶したデータである。ここでは、例えば取得された数字が０〜ｎ１の範囲内にあった場合には、その後のゲームに特典が付与されるような特別入賞として記憶し、ｎ１〜ｎ２の範囲内にあったときには、メダルの払い出し枚数の多い入賞として記憶し、ｎ２以上の時にはハズレとして記憶し、取得した数字がどの範囲にあるかをあらかじめこの入賞テーブルを用いて評価するものである。そしてこの評価に従って、停止制御を行うものである。
【００３４】
この発明は請求項１、２記載の発明に比べて、取得した数字をあらかじめ入賞テーブルを用いて評価する点が異なるだけでありその他の点は同一である。
「請求項６」  各種演出を記憶した演出データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載のスロットマシン。
【００３５】
ここで、「演出データ」とは、スロットマシンのゲームの状態に応じて行われる演出を記憶したデータである。ここで演出は、単にゲームを華やかにするために行われる演出と、ゲームの状態を遊技者に知らせるための演出とがある。ここで後者の演出とは、例えば取得された数字が入賞に相当するような数字であった場合などに行われるものである。
【００３６】
「請求項７」  演出データを実行するための演出部を交換可能に形成したことを特徴とする請求項６記載のスロットマシン。
ここで「演出部」とは、演出データに記憶されたデータに従って各種の演出を具体的に行う部分をいう。ここで「演出部」は、請求項８に記載の発明のように、遊技に用いるリールとは異なる演出用のリールを用いることもできるし、また請求項９に記載の発明のように、画像表示部を用いることもできるがそれ以外にも種々の表示形態をとり得るものである。なおここで画像表示部とは、例えば液晶画面や、ＣＲＴを用いることができるが、これ以外にも画像を表示できれば用いることができる。
【００３７】
「請求項８」  演出部として、演出用リールを用いたことを特徴とする請求項４記載のスロットマシン。
「請求項９」  演出部として、画像表示部を用いたことを特徴とする請求項４記載のスロットマシン。
「請求項１０」  値は、ハードカウンターから取得するように形成したことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９記載のスロットマシン。
【００３８】
「請求項１１」  値は、ソフトカウンターから取得するように形成したことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８または９記載のスロットマシン。
「請求項１２」  取得された値は、乱数の性質を有することを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０または１１記載のスロットマシン。
【００３９】
「請求項１３」  絵柄板はリールに固定された状態で交換可能となっていることを特徴とする請求項２、５、６、７、８、９、１０、１１または１２記載のスロットマシン。
ここで「絵柄板はリールに固定された状態で交換可能」とは、各スロットマシンによって異なる絵柄は絵柄板に設けられている。したがって、この絵柄板のみを交換すればスロットマシンの交換に対応できることとなる。ただ、現場で絵柄板をリールに固定する作業が煩わしいために、この請求項に記載された発明のように絵柄板をあらかじめリールに固定し、この絵柄板が固定されたリールを現場で交換するようにすることができる。
【００４０】
「請求項１４」  絵柄板は、固定された複数のリールが支持されたリール装置毎に交換可能に形成されたことを特徴とする請求項２、５、６、７、８、９、１０、１１または１２記載のスロットマシン。
前述した請求項１３記載の発明は、絵柄板を固定したリールを現場で交換するものである。このような請求項１３記載の発明に対して、この請求項１４記載の発明は、絵柄板を固定した複数のリールをリール装置に一体に支持し、このリール装置毎に交換するようにしたものである。このようにするとリール装置全体を一回交換すれば足りることとなり各リール毎に交換するのに比べ、現場の作業が容易となる。
【００４１】
「請求項１５」  絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムをリール装置に固定し、それらを一体として交換可能に形成したことを特徴とする請求項１４記載のスロットマシン。
【００４２】
「請求項１６」  絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムをリール装置に固定し、それらを一体として交換可能に形成したことを特徴とする請求項１４記載のスロットマシン。
【００４３】
「請求項１７」  絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムと、リール装置とを別体として形成し、それらを別個に交換可能に形成したことを特徴とする請求項１４記載のスロットマシン。
【００４４】
「請求項１８」  絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムと、リール装置とを別体として形成し、それらを別個に交換可能に形成したことを特徴とする請求項１４記載のスロットマシン。
【００４５】
この請求項１７及び１８記載の発明によれば、請求項１５あるいは１６記載の発明に比べて、交換時にはリール装置とプログラムとをそれぞれ別個に交換しなければならないので手間はかかるものの、プログラム等の設置場所に制約を受けず、スロットマシン全体の設計の自由度が上がる。
「請求項１９」  全体を、メダルの払出装置等を固定した筐体と、この筐体に対して着脱自在な前扉とから形成し、
この前扉の表側に、上部から下部に向かって順次、上部表示部、リール可視部、操作スイッチ等を設けた操作部、下部表示部、メダル受けが設けられ、
リール装置が前扉のリール可視部奥で、筐体に着脱自在に形成されたことを特徴とする請求項１４、１５、１６、１７または１８記載のスロットマシン。
【００４６】
ここで「メダルの払出装置等」とは、メダルの収納部を兼ねたホッパー等をいう。この「メダルの払出装置等」は、遊技内容が異なるスロットマシンであっても同一のものが使用できるために、筐体に固定されたままとなっている。
「筐体に対して着脱自在な前扉」とは、例えば前扉が蝶番によって筐体に回転自在に軸支され、かつ前扉を閉めた状態で、前扉が筐体に固定されるようなものをいう。
【００４７】
「上部表示部」とは、例えばスロットマシンの機種名、絵柄の組み合わせと払い出しメダル枚数との対応表等が表示されている部分である。従って、仮にこの上部表示部にスロットマシンの機種名等が描かれている場合には、リール装置等の交換に伴って、異なった機種のスロットマシンとなるために、この上部表示部も交換する必要がある。ただそのような表示がない場合には、この上部表示部の交換の必要性はない。
【００４８】
「リール可視部」とは、前扉内部のリールに設けられた絵柄を見ることができるための窓を設けた部分である。なお必要に応じて、このリール可視部には窓の周囲に、スロットマシン内部に所有してあるメダルの枚数の表示部、払い出しメダル枚数の表示部等の表示部を設けることができるだけでなく、請求項５記載の発明のように演出用リールを用いる場合には、演出用リールを前扉外部から見るための窓も必要であるし、請求項９記載の発明のように画像表示部を設けることもあり得る。このリール可視部は、演出用リールを設けるか否か、あるいは画像表示部を設けるか否かによって、スロットマシンに対応して交換する必要がある。ただ、演出用リールを設けたスロットマシンから、同様に演出用リールを設けた他機種のスロットマシンへの交換時にあってはこのリール可視部の交換は不要である。また同様に、画像表示部を設けたスロットマシンから、画像表示部を設けた他機種のスロットマシンへの交換時にあってはこのリール可視部の交換は不要である。
【００４９】
「操作部」とは、操作スイッチ、例えば、リールの回転を開始させるためのスタートスイッチ、リールの回転を停止させるためのストップスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを投入するためのベットスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを払い出すための精算スイッチ、メダルの投入口等を設けた部分である。この操作部は、機種の異なるスロットマシンに応じて操作スイッチが異なるような場合を除いては、スロットマシンの機種が変更された場合であっても交換する必要がない。
【００５０】
「下部表示部」とは、例えばスロットマシンの機種名等が表示されている部分である。従って、仮にこの上部表示部にスロットマシンの機種名等が描かれている場合には、リール装置等の交換に伴って、異なった機種のスロットマシンとなるために、この下部表示部も交換する必要がある。ただそのような表示がない場合には、この下部表示部の交換の必要性はない。
【００５１】
「メダル受け」とは、メダルを払い出し装置から払い出しされたメダルを貯留しておく部分である。
「リール装置が前扉のリール可視部奥で筐体に着脱自在に形成された」とは、前扉を開けた状態、あるいは前扉を筐体から外した状態で、リール装置のみを筐体に着脱自在とするものである。そして、リール装置が筐体に固定されたときには、リール装置のリールに固定された絵柄板の絵柄がリール可視部の窓から可視可能な位置になっているものである。
【００５２】
このように形成することによって、前扉を開けた状態、あるいは前扉を筐体から外した状態で、リール装置の交換が行える。
「請求項２０」  前扉の上部表示部及び下部表示部のうち、そのゲーム名及び遊技方法を表示している表示板を交換可能に形成したことを特徴とする請求項１９記載のスロットマシン。
【００５３】
この請求項２０では、リール装置及び交換が必要とされるプログラムの他に、そのゲーム名及び遊技方法を表示している表示板を交換可能としたものである。交換するに際しては、表示板のみを交換する。
【００５４】
「請求項２１」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値に対応して、その後のストップ信号に伴って、各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【００５５】
「請求項２２」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値に対応して、その後のストップ信号に伴って、各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、各リールに固定するために所定の絵柄が設けられた絵柄板、
及び、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得値に応じて、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【００５６】
「請求項２３」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブルを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【００５７】
「請求項２４」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【００５８】
「請求項２５」  スタート信号に対応してリール装置中の各リールが回転を開始する一方、値を取得し、その値が入賞となっている範囲か否かを評価し、その後のストップ信号に伴って、得られた評価を尊重するように各リールを停止させ、停止した際に、所定の絵柄が所定の並び方となっているときに入賞と判定し、所定枚数のメダルを払い出すスロットマシンにおいて、遊技内容が変わったとしても、少なくともメダルの払出装置を固定した筐体と、少なくとも操作スイッチ等を設けた操作部及びリール可視部及びメダル受けを有する前扉とを交換しないまま、このスロットマシンに交換可能に形成されたスロットマシンの遊技担当装置であって、
少なくとも、各リールに固定するために所定の絵柄が設けられた絵柄板、
及び、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル、取得された値がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル、ストップ信号のタイミングに対応して、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データを記憶したプログラムを有することを特徴とするスロットマシンの遊技担当装置。
【００５９】
この請求項２１、２２、２３、２４及び請求項２５は、いずれも、請求項１、２、３、４及び請求項５に対応するものであって、交換可能となっている部分のみを、スロットマシンの遊技担当装置として規定したものである。
「請求項２６」  各種演出を記憶した演出データを記憶したプログラムを交換可能に形成したことを特徴とする請求項２１、２２、２３、２４または２５記載のスロットマシンの遊技担当装置。
この請求項２６は、請求項６に対応するものである。
【００６０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図示例と共に説明する。
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態は、図１に示されている。
ここでは、スロットマシンの遊技内容が変わったとしても交換の必要が少ない部分を固定部１０とし、スロットマシンの遊技内容が変わったときに交換の必要がある、いわゆる遊技担当装置を交換部５０として説明したものである（なおこの固定部１０あるいは交換部５０とした定義は、この実施の形態で、以下共通して用いる）。
【００６１】
固定部１０には、筐体２０と前扉３０とプログラム４０とが設けられている。
ここで筐体２０とは、手前が開口した箱状に形成されたもので、この筐体２０と、筐体２０の前面開口部を覆う前扉３０の表面あるいは内部にスロットマシンの各種装置が設けられている。
またこの筐体２０には、メダルの払出装置２１が固定されていると共に、絵柄板６０以外のリール装置２２が固定されている。
【００６２】
ここで「メダルの払出装置２１等」とは、メダルの収納部を兼ねたホッパー等をいう。
また、絵柄板６０とは、帯状に形成され、その長手方向に沿って、文字、数字、記号、図形等が描かれているものである。またリール装置は、枠体と、この枠体に固定された３つのモータと、３つのモータ各々の出力軸に固定されたリールと、リールに固定された絵柄板とから形成されている。このうちで、この実施の形態では、絵柄板６０以外のリール装置２２が筐体に固定されているものである。
【００６３】
前扉３０とは、表側に、上部から下部に向かって順次、上部表示部、リール可視部、操作スイッチ等を設けた操作部、下部表示部、メダル受けが設けられている。また裏側には、後述するメダル投入口から投入されたメダルの真偽を判定するためのメダルセレクター、後述する各表示部を表示するためのランプ装置等が設けられている。
【００６４】
ここで、上部表示部とは、例えばスロットマシンの機種名、絵柄の組み合わせと払い出しメダル枚数との対応表等が表示されている部分である。従って、仮にこの上部表示部にスロットマシンの機種名等が描かれている場合には、リール装置等の交換に伴って、異なった機種のスロットマシンとなるために、この上部表示部も交換する必要がある。ただそのような表示がない場合には、この上部表示部の交換の必要性はない。
【００６５】
リール可視部とは、前扉内部のリールに設けられた絵柄を見ることができるための窓を設けた部分である。なお必要に応じて、このリール可視部には窓の周囲に、スロットマシン内部に所有してあるメダルの枚数の表示部、払い出しメダル枚数の表示部等の表示部を設けることができるだけでなく、後述するように、演出用リールを用いる場合には、演出用リールを前扉外部から見るための窓も必要であるし、画像表示部を設けることもあり得る。
【００６６】
操作部とは、操作スイッチ、例えば、リールの回転を開始させるためのスタートスイッチ、リールの回転を停止させるためのストップスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを投入するためのベットスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを払い出すための精算スイッチ、メダルの投入口等を設けた部分である。
下部表示部とは、例えば製造メーカー名、スロットマシンの機種名等が表示されている部分である。従って、仮にこの上部表示部にスロットマシンの機種名等が描かれている場合には、リール装置等の交換に伴って、異なった機種のスロットマシンとなるために、この下部表示部も交換する必要がある。ただそのような表示がない場合には、この下部表示部の交換の必要性はない。
【００６７】
メダル受けとは、メダルを払い出し装置から払い出しされたメダルを貯留しておく部分である。
固定部１０に設けられたプログラム４０とは、スロットマシンの機種が変更しても変更の必要がないプログラムとして、メダル制御手段４１を記憶したプログラム、あるいは電源基板４２用のプログラム等があげられる。
【００６８】
一方交換部５０には、絵柄板６０及び交換を要するプログラム７０がある。
ここで交換を要するプログラム７０とは、絵柄板６０に設けられた絵柄の配列データ７１、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル７２、取得数字に応じて、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ７３及び必要に応じて各種演出を記憶した演出データ７４を記憶したプログラムがあげられる。
【００６９】
ここで、絵柄の配列データ７１とは、例えば一つのリールに絵柄が２１個描かれていたとする。その時に基準の絵柄位置から順次２１個の絵柄位置に、どのような絵柄が描かれているのかということを記憶したデータである。そもそもスロットマシン毎に、絵柄が異なっており、また仮に同一の絵柄を用いたにしてもスロットマシンの機種毎に絵柄の配列が異なっている。したがって、この絵柄の配列データ７１は、各スロットマシン毎に異なっていることが一般的である。
【００７０】
枚数テーブル７２とは、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶したデータである。前述したように、スロットマシンによって、絵柄が異なっており、さらには同一絵柄を用いた場合であってもゲーム性に差をつけていることが一般的である。このような中でどの絵柄が所定の並びになった場合に、何枚のメダルを払い出すのかということは各スロットマシンに応じて異なってくる。従ってこの枚数テーブル７２は各スロットマシンごとに異なっていることが一般的である。
【００７１】
停止データ７３とは、取得数字に応じて、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶したデータである。スロットマシンは、投入されたメダルの枚数と払い出したメダルの枚数との比が、あらかじめ設定した比にできるだけ一致するように制御されるものである。そのためには、設定した比に一致するように数字が取得できるように形成する一方で、入賞していない絵柄が所定の並び方とならないように、また入賞している絵柄ができるだけ所定の並びとなるように停止させることが必要とされる。そこで、入賞していない絵柄が所定の並び方とならないように、また入賞している絵柄ができるだけ所定の並びとなるように停止させるために、ストップスイッチが押されたタイミングに応じて、停止位置を決定しているものである。
【００７２】
ここで数字の取得とは、一の数字を取得し、その数字に応じて、各リールの停止制御を行うために行うものである。ここで、数字は、ハードカウンターから取得することができる。
このハードカウンターとは、一定範囲の数字、例えば１６３８４の範囲を繰り返しながら、例えば１秒間に１００万回加算するようなカウンターが考えられる。
【００７３】
またこのカウンターは、ハードカウンターでも良いものの、ソフトカウンターを用いることもできる。ここでのソフトカウンターは、１ずつインクリメントするように形成することもできるし、あるいは一定の素数だけインクリメントすることもできる。
いずれのカウンターから取得した数字も、極めて短い時間にインクリメントされる、あるいは素数がインクリメントされるために、得られた数字を評価すると、あたかも乱数を取得したように見える。
【００７４】
演出データ７４とは、スロットマシンのゲームの状態に応じて行われる演出を記憶したデータである。ここで演出は、単にゲームを華やかにするために行われる演出と、ゲームの状態を遊技者に知らせるための演出とがある。ここで後者の演出とは、例えば取得された数字が入賞に相当するような数字であった場合などに行われるものである。
【００７５】
なおこの演出データ７４は、各種スロットマシンで共通に使用できる場合には、交換の必要がないものと考えることができる。
このような図１に示した実施の形態では、スロットマシンの機種に拘わらず使用できる部材を筐体２０あるいは前扉３０に固定し、スロットマシンの機種が異なることにつれて交換が必要とされる交換部５０のみを交換可能に形成したものである。
【００７６】
ここで、絵柄板６０は直接リールに固定し、プログラム７０は、ＲＯＭあるいはＣＰＵに固定し、これらＲＡＭあるいはＣＰＵを基板に組み込み、この基板を交換可能に形成することもできる。
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態は、図２に示されている。
【００７７】
ここでは、第１の実施の形態に比べて、交換すべきプログラムの種類が異なっている。このことは、停止制御を行うための前処理が異なっていることに起因する。
第１の実施の形態では、数字を取得すると、その数字に従って直接停止制御を行うものである。具体的には、数字ｎを取得すると、その数字ｎに対応した停止テーブルを取得し、その停止テーブルに従って停止制御を行うような場合である。ここで停止テーブルとは、あるリールに関して、特定位置でストップボタンを押した場合、停止位置をあらかじめ決定してあるようなテーブルである。
【００７８】
このような第１の実施の形態に対して、第２の実施の形態では、取得した数字をまず評価し、その評価に従って停止制御を行うものである。取得した数字の評価は、取得した数字がいずれかの入賞役に相当する数字か否かを評価するものである。そして、特定の入賞に相当すると評価された場合には、できるだけその入賞が達成できるように、またいずれの入賞もないと評価された場合は、いずれの入賞も達成できないように、停止させるものである。
【００７９】
ここで、入賞テーブル７５とは、取得された数字がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための組み合わせを記憶したデータである。ここでは、例えば取得された数字が０〜ｎ１の範囲内にあった場合には、その後のゲームに特典が付与されるような特別入賞として記憶し、ｎ１〜ｎ２の範囲内にあったときには、メダルの払い出し枚数の多い入賞として記憶し、ｎ２以上の時にはハズレとして記憶し、取得した数字がどの範囲にあるかをあらかじめこの入賞テーブル７５を用いて評価するものである。そしてこの評価に従って、停止制御を行うものである。
（第３の実施の形態）
この第３の実施の形態は、図３に示され、交換部５０に演出部８０が加わったものである。
【００８０】
ここで演出部８０とは、演出データ７４に記憶されたデータに従って各種の演出を具体的に行う部分をいう。ここで演出部８０は、遊技に用いるリールとは異なる演出用のリールを用いることもできるし、また、画像表示部を用いることもできるがそれ以外にも種々の表示形態をとり得るものである。なおここで画像表示部とは、例えば液晶画面や、ＣＲＴを用いることができるが、これ以外にも画像を表示できれば用いることができる。
【００８１】
このような演出部８０も交換することとすると、機種によって異なるスロットマシン独特の演出を行うことが可能となる。
またここで、演出部８０は、前扉３０の、上部表示部、リール可視部、操作部あるいは下部表示部の任意の位置に設けることができる。ただ交換の便を考えると、設けた場所も同時に交換する必要がある部分とすることが望ましい。例えば、リール装置をリール可視部に固定し、このリール可視部と共にリール装置を交換するような場合には、このリール可視部に表示部を設け、同時に交換すれば便利である。また、スロットマシンの機種名等を上部表示部あるいは下部表示部記載した場合には、スロットマシンの機種名等を記載した上部表示部あるいは下部表示部に表示部を設け、同時に交換すれば便利である。
（第４の実施の形態）
この第４の実施の形態は、図４に示されている。
【００８２】
この第４の実施の形態は、第１及び第２の実施の形態に比べて、交換部が、絵柄板からリールに変わったものである。
各スロットマシンによって異なる絵柄は絵柄板６０に描かれている。したがって、第１及び第２の実施の形態のように、この絵柄板６０のみを交換すればスロットマシンの交換に対応できることとなる。ただ、現場で絵柄板６０をリールに固定する作業が煩わしいために、この第４の実施の形態のように、絵柄板６０をあらかじめリール６１に固定し、この絵柄板６０が固定されたリール６１を現場で交換するようにすることができる。
（第５の実施の形態）
この第５の実施の形態は、図５に示されている。
【００８３】
この第５の実施の形態は、第１及び第２の実施の形態が絵柄板６０のみを交換するものであり、第４の実施の形態が絵柄板６０を固定したリール６１を交換するものであるのに対して、絵柄板６０を固定したリール６１を支持したリール装置６２毎に交換してしまうものである。
ここでリール装置６２とは、枠体と、この枠体に固定された３つのモータと、３つのモータ各々の出力軸に固定されたリールと、リールに固定された絵柄板とから形成されているものである。
【００８４】
このように形成すると、交換作業が容易に行えるものである。
なおここで、請求項１５記載の発明のように、リール装置６２に、絵柄板６０に設けられた絵柄の配列データ７１、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル７２、取得数字に応じて、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ７３及び各種演出を記憶した演出データ７４を記憶したプログラム７０を固定し、両者を一体として交換可能に形成することによって、更に交換作業が容易となる。
【００８５】
なお図５に示した図示例とは、「入賞テーブル７５」が加わった点で異なるものの、請求項１６記載の発明のように、リール装置６２に、絵柄板６０に設けられた絵柄の配列データ７１、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル７２、取得された数字がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル７５、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ７３及び各種演出を記憶した演出データ７４を記憶したプログラム７０を固定し、両者を一体として交換可能に形成することによって、更に交換作業が容易となる。
【００８６】
一方、請求項１７記載の発明のように、リール装置６２と、絵柄板６０に設けられた絵柄の配列データ７１、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル７２、取得数字に応じて、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ７３及び各種演出を記憶した演出データ７４を記憶したプログラム７０とを別体に形成し、別個に交換可能に形成することもできる。
【００８７】
このようにすると、交換時にはリール装置６２とプログラム７０とをそれぞれ別個に交換しなければならないので手間はかかるものの、プログラム等の設置場所に制約を受けず、スロットマシン全体の設計の自由度が上がる。
また、請求項１８記載の発明のように、リール装置６２と、絵柄板６０に設けられた絵柄の配列データ７１、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル７２、取得された数字がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル７５、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ７３及び各種演出を記憶した演出データ７４を記憶したプログラム７０とを別体に形成し、別個に交換可能に形成することもできる。
【００８８】
この場合にも、前述と同様の効果を奏する。
なお、以上説明した第５の実施の形態のように、リール装置６２を直接交換するようにした場合、請求項１６の記載の発明のように、スロットマシン全体を、メダルの払出装置２１等を固定した筐体２０と、この筐体２０に対して着脱自在な前扉３０とから形成し、この前扉３０の表側に、上部から下部に向かって順次、上部表示部、リール可視部、操作スイッチ等を設けた操作部、下部表示部、メダル受けが設けられ、リール装置６２が前扉のリール可視部奥で、筐体２０に着脱自在に形成されることが望ましい。
【００８９】
ここでメダルの払出装置２１等とは、メダルの収納部を兼ねたホッパー等をいう。このメダルの払出装置２１等は、遊技内容が異なるスロットマシンであっても同一のものが使用できるために、筐体２０に固定されたままとなっている。
筐体２０に対して着脱自在な前扉３０とは、例えば前扉３０が蝶番によって筐体２０に回転自在に軸支され、かつ前扉３０を閉めた状態で、前扉３０が筐体２０に固定されるようなものをいう。
【００９０】
上部表示部とは、例えばスロットマシンの機種名、絵柄の組み合わせと払い出しメダル枚数との対応表等が表示されている部分である。従って、仮にこの上部表示部にスロットマシンの機種名等が描かれている場合には、リール装置６２等の交換に伴って、異なった機種のスロットマシンとなるために、この上部表示部も交換する必要がある。ただそのような表示がない場合には、この上部表示部の交換の必要性はない。
【００９１】
リール可視部とは、前扉３０内部のリールに設けられた絵柄を見ることができるための窓を設けた部分である。なお必要に応じて、このリール可視部には窓の周囲に、スロットマシン内部に所有してあるメダルの枚数の表示部、払い出しメダル枚数の表示部等の表示部を設けることができるだけでなく、請求項８記載の発明のように、演出部８０として演出用リールを用いる場合には、演出用リールを前扉外部から見るための窓も必要であるし、請求項９記載の発明のように、演出部８０として画像表示部を設けることもあり得る。このリール可視部は、演出用リールを設けるか否か、あるいは画像表示部を設けるか否かによって、スロットマシンに対応して交換する必要がある。ただ、演出用リールを設けたスロットマシンから、同様に演出用リールを設けた他機種のスロットマシンへの交換時にあってはこのリール可視部の交換は不要である。また同様に、画像表示部を設けたスロットマシンから、画像表示部を設けた他機種のスロットマシンへの交換時にあってはこのリール可視部の交換は不要である。
【００９２】
操作部とは、操作スイッチ、例えば、リールの回転を開始させるためのスタートスイッチ、リールの回転を停止させるためのストップスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを投入するためのベットスイッチ、あらかじめ貯留してあるメダルを払い出すための精算スイッチ、メダルの投入口等を設けた部分である。この操作部は、機種の異なるスロットマシンに応じて操作スイッチが異なるような場合を除いては、スロットマシンの機種が変更された場合であっても交換する必要がない。
【００９３】
下部表示部とは、例えばスロットマシンの機種名等が表示されている部分である。従って、仮にこの上部表示部にスロットマシンの機種名等が描かれている場合には、リール装置等の交換に伴って、異なった機種のスロットマシンとなるために、この下部表示部も交換する必要がある。ただそのような表示がない場合には、この下部表示部の交換の必要性はない。
【００９４】
メダル受けとは、メダルを払い出し装置から払い出しされたメダルを貯留しておく部分である。
リール装置６２が前扉３０のリール可視部奥で筐体２０に着脱自在に形成されたとは、前扉３０を開けた状態、あるいは前扉３０を筐体２０から外した状態で、リール装置６２のみを筐体２０に着脱自在とするものである。そして、リール装置６２が筐体２０に固定されたときには、リール装置２０のリールに固定された絵柄板の絵柄がリール可視部の窓から可視可能な位置になっているものである。
【００９５】
このように形成することによって、前扉３０を開けた状態、あるいは前扉３０を筐体２０から外した状態で、リール装置６２の交換が行える。
（第６の実施の形態）
この第６の実施の形態は、図６に示されている。
【００９６】
ここでは、前扉３０を、上部表示部からなる上部前扉３２と、リール可視部からなる交換前扉９０と、操作スイッチ等を設けた操作部３１、下部表示部及びメダル受けからなる下部前扉３３とから形成し、リール装置６２を交換前扉９０に固定した状態で交換前扉９０と一体に交換可能に成形したものである。
この第６の実施の形態では、前扉３０を、上部前扉３２と、交換前扉９０と、下部前扉３３とに３分割し、リール装置６２を固定した交換前扉９０を交換可能としたものである。
【００９７】
このように形成することによって、交換前扉９０の交換のみによって、リール装置６２の交換も行えるものである。ここで、第５の実施の形態のように、交換が必要とされるプログラム７０をリール装置６２に固定しておくことによって、リール装置６２が固定された交換前扉９０のみを交換することによって、全ての交換作業が完了する。
【００９８】
なおここで、交換するプログラム７０を、第１の実施の形態に合わせて、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ７１、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル７２、取得数字に応じて、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ７３及び各種演出を記憶した演出データ７４を記憶したプログラム７０として図示した。
【００９９】
ただ、図示は省略するものの、第２の実施の形態のように、交換するプログラム７０を、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ７１、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル７２、取得された数字がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル７５、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ７３及び各種演出を記憶した演出データ７４を記憶したプログラム７０とすることもできる。
（第７の実施の形態）
この第７の実施の形態は、図７に示されている。
【０１００】
この第７の実施の形態は、前扉３０を、上部表示部及びリール可視部からなる交換前扉９０と、操作スイッチ等を設けた操作部３１、下部表示部及びメダル受けからなる下部前扉３３とから形成し、リール装置６２を交換前扉９０に固定した状態で交換前扉９０と一体に交換可能に成形したものである。
この第７の実施の形態は、前扉３０を、上部表示部及びリール可視部を設けた交換前扉９０と、それ以外の下部前扉に２分割し、リール装置６２を固定した交換前扉９０を交換可能としたものである。
【０１０１】
このように形成することによって、上部表示部に、例えばスロットマシンの機種名、絵柄の組み合わせと払い出しメダル枚数との対応表等が表示されている場合、リール装置６２を固定した、上部表示部とリール可視部とからなる交換前扉９０を交換することによって、機構部分の交換が完了する。ここで、交換が必要とされるプログラム７０をリール装置９２に固定しておくことによって、リール装置６２が固定された交換前扉９０のみを交換することによって、全ての交換作業が完了する。
【０１０２】
なおここで、交換するプログラム７０を、第１の実施の形態に合わせて、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ７１、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル７２、取得数字に応じて、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ７３及び各種演出を記憶した演出データ７４を記憶したプログラム７０として図示した。
【０１０３】
ただ、図示は省略するものの、第２の実施の形態のように、交換するプログラム７０を、絵柄板に設けられた絵柄の配列データ７１、入賞絵柄に対応したメダルの払い出し枚数を記憶した枚数テーブル７２、取得された数字がいずれかの入賞に相当するか否かを判断するための入賞テーブル７５、ストップスイッチが押された後に、どの位置でリールを停止させるのかということを記憶した停止データ７３及び各種演出を記憶した演出データ７４を記憶したプログラム７０とすることもできる。
【０１０４】
また、第６の実施の形態あるいは第７の実施の形態共に、請求項２０記載の発明のように、リール装置６２及び交換が必要とされるプログラム７０の他に、そのゲーム名及び遊技方法を表示している表示板を交換可能とすることができる。ここで交換するに際しては、前扉と共に交換することもできるし、表示板のみを交換することもできる。
【０１０５】
特に、第６の実施の形態では、交換前扉９０の交換と共に、上部前扉３２の上部表示部及び／または下部前扉３３の下部表示部の、必要とされる表示板の差し替えによって完全な交換が行える。
また、第７の実施の形態では、交換前扉９０の交換と共に、下部前扉３３の下部表示部の、必要とされる表示板の差し替えによって完全な交換が行える。
【０１０６】
更に、以上の説明では、下部前扉３３に操作部３１が設けられているとして説明したが、操作部３１を独立させることもできる。その場合には、操作部３１を、交換することも可能であるが、スイッチ類等に交換の必要がない場合には、固定部１０としてとらえることができる。また逆に、スロットマシンによって操作部３１を変化させたい場合には、交換部５０としてとらえることで足りる。
【０１０７】
なお、以上の説明では、スロットマシン全体について説明したが、図面で交換部として表記したスロットマシンの遊技担当装置を単独で製造販売することも可能である。詳細な説明は前述したことと重複するので省略する。
【０１０８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、真に交換が必要な部材である遊技担当装置を特定し、かつ交換の効率化をも図ったスロットマシン及びスロットマシンの遊技担当装置を提供したものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
第１の実施の形態を説明するためのブロック図である。
【図２】
第２の実施の形態を説明するためのブロック図である。
【図３】
第３の実施の形態を説明するためのブロック図である。
【図４】
第４の実施の形態を説明するためのブロック図である。
【図５】
第５の実施の形態を説明するためのブロック図である。
【図６】
第６の実施の形態を説明するためのブロック図である。
【図７】
第７の実施の形態を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
１０  固定部
２０  筐体                      ２１  メダルの払出装置
２２  リール装置（絵柄板無し）  ２３  リール装置（リール無し）
３０  前扉                      ３１  操作部
３２  上前扉                    ３３  下前扉
４０  プログラム                ４１  メダル制御手段
４２  電源基板
５０  交換部
６０  絵柄板                    ６１  リール
６２  リール装置
７０  プログラム                ７１  配列データ
７２  枚数テーブル              ７３  停止データ
７４  演出データ                ７５  入賞テーブル
８０  演出部
９０  交換前扉