【手続補正書】
【提出日】平成16年6月11日(2004.6.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い形状のガイドレールと、
前記ガイドレールの第１の側に支持され、前記ガイドレールに沿って第１の方向に動く、相互に接続された複数のキャリアと、
各々が前記キャリアのうちのそれぞれ１つに連結されそれとともに移動可能な、枚葉材料を受け取って支持する、複数の枚葉材料レシーバと
を備えており、
前記キャリアが、前記レシーバと前記ガイドレールの間に配置され、前記レシーバが、前記ガイドレールから、前記第１の方向を横切る第２の方向へ突出するように片持ち式に支持されている、
枚葉材料処理装置。
【請求項２】
前記キャリアの各々が、前記ガイドレールの第１の側にある複数の第１のローラと、前記ガイドレールの第２の側にある複数の第２のローラによって支持されている、請求項１記載の枚葉材料処理装置。
【請求項３】
前記の細長い形状のガイドレールが上側レールと下側レールとからなり、前記キャリアの各々が、前記上側レールの相対する両側に係合している少なくとも２つのローラと、前記下側レールの相対する両側に係合している少なくとも２つの他のローラとによって支持されている、請求項２記載の枚葉材料処理装置。
【請求項４】
前記の複数のキャリアが、前記ガイドレールから前記第２の方向に離れて位置するピボット軸に沿って相互に接続されており、該ピボット軸は、前記ポケットと前記ガイドレールとの間に位置している、請求項１記載の枚葉材料処理装置。
【請求項５】
前記ガイドレールに近接する駆動手段をさらに備えており、該駆動手段が、前記キャリアが移動して前記駆動手段を通り過ぎる際に前記キャリア上の駆動面に係合可能な、前記キャリアとそれに伴う前記レシーバを前記ガイドレールに沿って前記第１の方向に動かす駆動部材を含む、請求項１記載の枚葉材料処理装置。
【請求項６】
前記ガイドレールは、各々が管状の金属から作られている上側レールと下側レールからなり、前記キャリアは、プラスチックにより形成され、前記上側レール上にある第１の複数のローラと前記下側レール上にある第２の複数のローラとによって支持されており、前記ポケットはプラスチックにより形成されている、請求項１記載の枚葉材料処理装置。
【請求項７】
細長い形状のガイドレールと、
前記ガイドレールの第１の側に支持され、前記ガイドレールに沿って第１の方向に動き、各々が駆動面を有する相互に接続された複数のキャリアと、
各々が前記キャリアのうちのそれぞれ１つに連結されそれとともに移動可能であり、前記ガイドレールに沿って前記第１の方向に動くように前記キャリアに支持されている、枚葉材料を受け取って支持する複数の枚葉材料レシーバと、
前記キャリア上の前記駆動面に係合可能な駆動部材を含み、前記ガイドレールに近接し、前記キャリアとそれに伴う前記レシーバを前記ガイドレールに沿って前記第１の方向に動かす駆動手段とを備えている枚葉材料処理装置。
【請求項８】
前記駆動部材は、前記ガイドレールに対して動くように駆動される、外側に歯を備えた駆動ベルトからなり、前記キャリア上の前記駆動面は、前記キャリアの各々に形成された複数の駆動歯を備えており、前記キャリアの各々の上にある前記駆動歯は、前記キャリアの１つが移動して前記駆動手段を通過する際に、前記駆動ベルトによって係合可能である、請求項７記載の枚葉材料処理装置。
【請求項９】
前記ガイドレールが上側レールと下側レールからなり、前記駆動ベルトは、前記上側レールと前記下側レールとの間に垂直に配置され、前記両レールに沿う方向に動くように支持されている、請求項８記載の枚葉材料処理装置。
【請求項１０】
前記各キャリアが前記各レシーバと前記ガイドレールの間に配置され、前記各レシーバが、前記ガイドレールから、前記第１の方向を横切る第２の方向へ突出するように片持ち式に支持されている、請求項７記載の枚葉材料処理装置。
【請求項１１】
互いに平行に延びる、細長い第１および第２の金属ガイドレールと、
各々が複数のローラによって前記ガイドレール上に支持されている、前記ガイドレールに沿って第１の方向に動く、相互に接続された複数のプラスチック製キャリアと、
各々が前記キャリアのそれぞれ１つと連結され、前記ガイドレールに沿って前記キャリアの１つとともに移動可能なプラスチック製の複数の枚葉材料処理部材とを備えている、
枚葉材料処理装置。
【請求項１２】
前記キャリアの各々が駆動面を有しており、
前記枚葉材料処理装置は、前記ガイドレールに近接して配置されている駆動手段をさらに有し、
前記駆動手段は、前記キャリアが移動して該駆動手段を通過する際に前記キャリア上の前記駆動面と係合可能な、前記キャリアおよびそれに伴う前記枚葉材料処理部材を前記ガイドレールに沿って前記第１の方向に動かす駆動部材を備えている、
請求項１１記載の枚葉材料処理装置。
【請求項１３】
前記駆動部材が、外側に歯が設けられた駆動ベルトである、請求項１２記載の枚葉材料処理装置。
【請求項１４】
前記各キャリアは、前記枚葉材料処理部材と前記ガイドレールの間にある前記ガイドレールの第１の側に配置されており、前記枚葉材料処理部材は、前記ガイドレールから、前記第１の方向を横切る第２の方向へ突出するように片持ち式に支持されている、請求項１１記載の枚葉材料処理装置。
【請求項１５】
前記ガイドレールの各々が円筒状の断面形状を有しており、前記複数のローラのうちの第１および第２のローラが、前記第１のレールの相対する両側において前記第１のレールに係合するとともに、互いに平行でない軸を中心としてそれぞれ回転可能であり、前記複数のローラのうちの第３および第４のローラが、前記第２のレールの相対する両側において前記第２のレールに係合するとともに、互いに平行でない軸を中心としてそれぞれ回転可能である、請求項１１記載の枚葉材料処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、細長い形状のガイドレールと、ガイドレールの第１の側に支持され、ガイドレールに沿って第１の方向に移動する、相互に接続された複数のキャリアと、枚葉材料を受け取って支持する複数の枚葉材料レシーバとからなる枚葉材料処理装置である。このレシーバの各々は、キャリアのうちのそれぞれ１つに連結されそれとともに移動可能となっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上部および下部ガイドレール１２、１４は、断面が円筒形のパイプ状のスチールからなることが好ましい。上部および下部ガイドレール１２、１４は、それぞれ円筒状の外側表面１２ａ、１４ａを備えている。上部および下部ガイドレール１２、１４は、一定の所定距離だけ互いに離れて平行に延びている。上部および下部ガイドレール１２、１４は、閉じた楕円形状のループ１６として単一平面上に広がる状態で図示されているが、これらのガイドレールは複数の平面上で広がってもよく、および／または、他の形状に広がるものでもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
各々の駆動ユニット３０（図３）は、上部および下部ガイドレール１２、１４に近接した位置に取付けられたフレーム４２を備えている。このフレーム４２には、電動モータ４４が取付けられている。この電動モータ４４は、ギアボックス４５や、Ｖベルトまたはチェーンのような可撓性駆動部材４６を介して、外側にある駆動歯車４８に力を伝達する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
各々のキャリア２０（図４参照）はキャリア本体６０を備えており、このキャリア本体６０は、５０％長のガラス繊維を用いたナイロン６−６のような、グラスファイバー強化プラスチック等のエンジニアリングプラスチック複合材料により一体物として形成されることが好ましい。キャリア本体６０は、概ね偏平で箱状の全体形状を有しており、この構造では、相対する内側および外側の主側面部６２、６４と、相対する上側部６６および下側部６８とを備えている。キャリア本体６０は、さらに、相対する第１の端部７０および第２の端部７２も備えている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】符号の説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【符号の説明】
１０  丁合い装置
１２  上部ガイドレール
１２ａ  外側表面
１４  下部ガイドレール
１４ａ  外側表面
１６  ループ
２０  キャリア
２０ａ  キャリア
３０  駆動ユニット
４０  ポケット
４２  フレーム
４４  電動モータ
４５  ギアボックス
４６  可撓性駆動部材
４８  駆動歯車
５０  駆動ベルト
６０  キャリア本体
６２  主側面部
６４  主側面部
６６  上側端部
６８  下側端部
７０  第１の端部
７２  第２の端部
７４  駆動歯
７６  ポケット取付け用上部開口
７８  ポケット取付け用下部開口
８０  上部キャリアホイール挿入部材
８２  端部
８４  基準面
９０  上側の駆動側ガイドローラ
９４  ボルト
９６  ワッシャ
１００  下部キャリアホイール挿入部材
１１０  下側の駆動側ガイドローラ
１１２  外側回転面
１１４  ボルト
１２０  支持ピン
１２２  上端部
１２４  下端部
１３０  上側のポケット側ガイドローラ
１３４  肩部
１４０  ナイロンベアリング
１４２  通路
１４４  連結ピン
１４６  ボルト
１４８  保持リング
１５０  下側のポケット側ガイドローラ
１５２  連結ピン
１５４  ピボット軸
１６０  上側取付け部
１６２  下側取付け部