【手続補正書】
【提出日】平成16年5月14日(2004.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  母乳の絞り出しのために女性の乳房を受け入れる部分を備えた乳房シールドと、前記乳房シールドと連通状態にある真空源と、真空を変化させるプログラマブルコントローラとを有することを特徴とする搾乳器。
【請求項２】  前記コントローラのための複数の互いに異なるプログラムを更に有していることを特徴とする請求項１記載の搾乳器。
【請求項３】  前記プログラムは、事前記録媒体上に記録されており、前記搾乳器は、プログラムを読み取って該プログラムを前記コントローラに入力するメディア読取り装置を更に有していることを特徴とする請求項２記載の搾乳器。
【請求項４】  各プログラムは、別々のカード上に記録されていることを特徴とする請求項３記載の搾乳器。
【請求項５】  前記プログラムは、適用曲線に従って真空力及び真空サイクルのうち少なくとも一方を変化させる互いに異なるシーケンスであることを特徴とする請求項２記載の搾乳器。
【請求項６】  前記乳房シールドと連通状態にある正圧源を更に有し、前記プログラマブルコントローラは更に、前記正圧源を変化させることを特徴とする請求項１記載の搾乳器。
【請求項７】  前記プログラムは、適用曲線に従って真空力、正圧力及び真空サイクルのうち少なくとも１つを変化させるための互いに異なるシーケンスであることを特徴とする請求項６記載の搾乳器。
【請求項８】  搾乳器の動作機能を表す信号を発生させる手段と、後で行う検索のために前記信号を記録する手段とを更に有していることを特徴とする請求項１記載の搾乳器。
【請求項９】  前記プログラムは、前記コントローラ中に記録されており、前記搾乳器と連携するプログラム選択機構が更に設けられていることを特徴とする請求項２記載の搾乳器。
【請求項１０】  前記プログラム選択機構は、前記搾乳器上に設けられた少なくとも１つの手動式ボタンであり、前記ボタンは、プログラムの選択のための信号を前記コントローラに送るよう動作できることを特徴とする請求項９記載の搾乳器。
【請求項１１】  母乳の絞り出しのために女性の乳房を受け入れる部分を備えた乳房シールドと、前記乳房シールドと連通状態にある真空源と、第１のシーケンスに従って前記真空源を作動させる機構と、第２のシーケンスに従って前記真空源を作動させるコントローラとを有することを特徴とする搾乳器。
【請求項１２】  前記コントローラは、前記第２のシーケンスの事前設定プログラムを有し、該事前設定プログラムは、排乳シーケンスであることを特徴とする請求項１１記載の搾乳器。
【請求項１３】  前記コントローラのための複数の互いに異なるプログラムを更に有し、各プログラムは互いに異なるシーケンスを有していることを特徴とする請求項１２記載の搾乳器。
【請求項１４】  母乳を絞り出す改良型搾乳器であって、乳房を操作して母乳を乳房から絞り出す機構を有し、改良型搾乳器は、前記機構のプログラマブルコントローラを有していることを特徴とする搾乳器。
【請求項１５】  前記コントローラのための複数の互いに異なるプログラムを更に有していることを特徴とする請求項１４記載の搾乳器。
【請求項１６】  前記プログラムは、事前記録媒体上に記録されており、前記改良型搾乳器は、プログラムを読み取って該プログラムを前記コントローラに入力するメディア読取り装置を更に有していることを特徴とする請求項１５記載の搾乳器。
【請求項１７】  各プログラムは、別々のカード上に記録されていることを特徴とする請求項１６記載の搾乳器。
【請求項１８】  前記プログラムは、適用曲線に従って真空力及び真空サイクルのうち少なくとも一方を変化させる互いに異なるシーケンスであることを特徴とする請求項１５記載の搾乳器。
【請求項１９】  前記機構は、正圧源を更に有し、前記プログラマブルコントローラは更に、前記正圧源を変化させることを特徴とする請求項１４記載の搾乳器。
【請求項２０】  前記プログラムは、適用曲線に従って真空力、正圧力及び真空サイクルのうち少なくとも１つを変化させるための互いに異なるシーケンスであることを特徴とする請求項１９記載の搾乳器。
【請求項２１】  搾乳器の動作機能を表す信号を発生させる手段と、後で行う検索のために前記信号を記録する手段とを更に有していることを特徴とする請求項１４記載の搾乳器。
【請求項２２】  前記プログラムは、前記コントローラ中に記録されており、前記改良型搾乳器は、該搾乳器と連携するプログラム選択機構を更に有していることを特徴とする請求項１５記載の搾乳器。
【請求項２３】  前記プログラム選択機構は、前記搾乳器上に設けられた少なくとも１つの手動式ボタンであり、前記ボタンは、プログラムの選択のための信号を前記コントローラに送るよう動作できることを特徴とする請求項２２記載の搾乳器。
【請求項２４】  搾乳器の作動方法であって、乳児の乳飲みシーケンスを少なくとも経時的な吸引力の観点から記録する段階と、搾乳器を前記記録に従って作動させるようプログラムする段階とを有することを特徴とする方法。
【請求項２５】  搾乳方法であって、母乳の絞り出しのために女性の乳房を受け入れる部分を備えた乳房シールドを準備する段階と、前記乳房シールドと連通状態にあり、コントローラによって作動される真空源を準備する段階と、前記真空源を複数の互いに異なる仕方で作動させるよう前記コントローラをプログラムする段階とを有することを特徴とする方法。
【請求項２６】  前記真空源を互いに異なるシーケンスに従って変化させるための前記コントローラの複数の互いに異なるプログラムを準備する段階を更に有していることを特徴とする請求項２５記載の搾乳方法。
【請求項２７】  前記プログラムは、事前記録媒体中に記録されており、前記搾乳器は、媒体読取り装置を更に有し、前記方法は、プログラムを前記読取り装置を介して前記コントローラに入力する段階を更に有していることを特徴とする請求項２６記載の搾乳方法。
【請求項２８】  各プログラムは、別々のカード上に記録されていることを特徴とする請求項２７記載の搾乳方法。
【請求項２９】  前記プログラムは、適用曲線に従って真空力及び真空サイクルのうち少なくとも一方を変化させる互いに異なるシーケンスであることを特徴とする請求項２６記載の搾乳方法。
【請求項３０】  前記乳房シールドと連通状態にある正圧源を準備する段階と、前記正圧源を変化させるよう前記コントローラをプログラムする段階とを更に有していることを特徴とする請求項２５記載の搾乳方法。
【請求項３１】  前記プログラムは、適用曲線に従って真空力、正圧力及び真空サイクルのうち少なくとも１つを変化させるための互いに異なるシーケンスであることを特徴とする請求項３０記載の搾乳方法。
【請求項３２】  前記機構は、電気モータを有し、前記モータは、真空を発生させる拡張可能な室構成装置の可動部材に原動力を伝える少なくとも第１及び第２のベルトを備えた減速駆動システムを有していることを特徴とする請求項１１記載の搾乳器。
【請求項３３】  前記拡張可能な室構成装置は、ダイヤフラムポンプであることを特徴とする請求項３２記載の搾乳器。
【請求項３４】  ２つのダイヤフラムポンプが設けられ、前記ダイヤフラムポンプは、シェルに対して動くことができるメンブレンを有し、前記メンブレンは各々、それぞれのシャフトに連結されており、前記シャフトは各々、前記それぞれのベルトと共に直線運動可能にそれぞれのベルトに取り付けられていることを特徴とする請求項３３記載の搾乳器。
【請求項３５】  前記それぞれのシャフトは、縦列関係をなして駆動されることを特徴とする請求項３４記載の搾乳器。
【請求項３６】  搾乳器用のモータ駆動装置であって、回転出力を備えたモータと、前記回転出力と連携した減速駆動システムとを有し、前記減速駆動システムは、真空を発生させる拡張可能な室構成装置の可動部材に原動力を伝える少なくとも第１及び第２のベルトを備えていることを特徴とするモータ駆動装置。
【請求項３７】  前記拡張可能な室構成装置は、ダイヤフラムポンプであることを特徴とする請求項３６記載のモータ駆動装置。
【請求項３８】  ２つのダイヤフラムポンプが設けられ、前記ダイヤフラムポンプは、シェルに対して動くことができるメンブレンを有し、前記メンブレンは各々、それぞれのシャフトに連結されており、前記シャフトは各々、前記それぞれのベルトと共に直線運動可能にそれぞれのベルトに取り付けられていることを特徴とする請求項３７記載の搾乳器。
【請求項３９】  前記それぞれのシャフトは、縦列関係をなして駆動されることを特徴とする請求項３８記載の搾乳器。
【請求項４０】  母乳の絞り出しのために女性の乳房を受け入れる部分を備えた乳房シールドと、前記乳房シールドと連通状態にある真空源と、前記真空源のモータ駆動装置と、サイクル中の高点から低点へ真空を変化させる曲線に従って真空を前記乳房シールドに加える機構と、真空力調整装置と、手動式スイッチとを有し、前記スイッチは、真空を加えるためにレート制御入力を前記機構に与えると共に真空制御入力を前記真空力調整装置に与えて前記真空力を前記レートにつれて変化させるようにすることを特徴とする搾乳器。
【請求項４１】  前記スイッチは、回転ノブであることを特徴とする請求項４０記載の搾乳器。
【請求項４２】  前記搾乳器は、前記機構及び前記真空力調整装置のためのコントローラを有し、前記ノブの回転により、前記ノブの位置につれて変化する信号を前記コントローラに与え、前記ノブは、一方向に回されると、前記レートを増大させると共に前記真空を減少させる信号を出力することを特徴とする請求項４１記載の搾乳器。
【請求項４３】  搾乳器用の真空ポンプであって、真空源と、前記真空源のためのモータ駆動装置と、前記真空源からの真空のレベルを変化させ、真空印加レートを変化させる機構と、コントローラとを有し、前記コントローラは、レート制御入力を前記機構に与えると共にレベル制御入力を前記機構に与えて前記真空力を前記レートに反比例して変化させることを特徴とする真空ポンプ。
【請求項４４】  前記コントローラは、手動操作式回転ノブであることを特徴とする請求項４３記載のポンプ。
【請求項４５】  前記ノブの回転により、前記ノブの位置につれて変化する信号を前記コントローラに与え、前記ノブは、一方向に回されると、前記レートを増大させると共に前記真空を減少させる信号を出力することを特徴とする請求項４４記載のポンプ。
【請求項４６】  図１３の曲線に従って真空の大きさ及びそのサイクルを変化させる搾乳器の作動方法。
【請求項４７】  図１４の曲線に従って真空の大きさ及びそのサイクルを変化させる搾乳器の作動方法。
【請求項４８】  搾乳器の作動方法であって、真空度を約２０ｍｍＨｇ（最小真空度）から約２５０ｍｍＨｇ（最大真空度）の範囲内で変化させると同時に吸引サイクル全体を最大真空度で約２５サイクル／分から最小真空度で約４０サイクル／分まで変化させて、加えられる真空が低い場合にサイクルの数を増加させるようになっていることを特徴とする方法。
【請求項４９】  母乳の出る量を増加させると考えられる搾乳器の作動方法であって、約５０〜約１５０ｍｍＨｇの範囲の負圧で前記ポンプを約１２０サイクル／分のオーダの迅速なサイクルレートで作動させる段階を有していることを特徴とする方法。
【請求項５０】  真空印加期間経過後その度ごとに間を置く段階を更に有していることを特徴とする請求項５０記載の方法。
【請求項５１】  前記真空を約１０秒間加え、次に２秒間の間を置くことを特徴とする請求項５１記載の方法。
【請求項５２】  搾乳器の作動方法であって、真空度を約２０ｍｍＨｇ（最小真空度）から約２５０ｍｍＨｇ（最大真空度）の範囲内で変化させると同時に吸引サイクル全体を最大真空度で約７８サイクル／分から最小真空度で約４７サイクル／分まで変化させて、加えられる真空が低い場合にサイクルの数を増加させるようになっており、サイクルは、まず最初にピーク負圧まで増大し、次に、当初の勾配に沿ってスムーズに圧力の増大（負圧度の減少）を開始するが、次に少しの間、圧力の増加を遅くし、その後、負圧の解放のために本質的に前記当初の勾配を続ける曲線に従うことを特徴とする方法。
【請求項５３】  前記搾乳器のための排乳シーケンスを含み、前記搾乳器を前記排乳シーケンスで作動させる段階を更に有することを特徴とする請求項４９，５０又は５３記載の方法。
【請求項５４】  搾乳器用のポンプであって、シェル及び前記シェルに対して動くことができる部材によって構成される室と、前記可動部材に連結されていて、前記可動部材を移動させて前記室内に形成される容積部を拡縮させる機構と、前記シェルに設けられていて、前記容積部の拡縮に応じて流体を流通させるポートと、前記シェルと前記可動部材との間に着脱自在に設けられていて、前記可動部材を流体から隔離するカバーとを有し、前記カバーは、クリーニング及び処分のうち少なくとも一方を行うために取り外し可能であることを特徴とするポンプ。
【請求項５５】  前記カバーは可撓性であることを特徴とする請求項５５記載のポンプ。
【請求項５６】  前記可動部材は円周方向リムを有し、前記カバーは前記リム上に嵌着され、前記シェルには、前記カバーが実質的に気密嵌合関係をなして前記リム上に嵌着された状態において前記リムを包囲するよう寸法決めされた内側開口部が設けられており、前記カバーはそれにより、前記リムと前記シェルとの間にガスケットを形成していることを特徴とする請求項５５記載のポンプ。
【請求項５７】  前記可動部材を貫通して延びる一方向弁を更に有し、前記弁は、前記可動部材と前記可動部材に取り付けられた前記カバーとの間の空気を排出できることを特徴とする請求項５５記載のポンプ。
【請求項５８】  前記ポンプは、ダイヤフラムポンプであり、前記シェルは、全体として半球形の内側形状部を有し、前記可動部材は、軟質メンブレンであることを特徴とする請求項５５記載のポンプ。
【請求項５９】  前記ポンプは、ダイヤフラムポンプであり、前記シェルは、全体として半球形の内側形状部を有し、前記可動部材は、軟質メンブレンであることを特徴とする請求項５８記載のポンプ。
【請求項６０】  全体として半球形の内側形状部を備えたシェルと、前記シェルとの間に形成された室内に得られる容積部を拡縮するよう前記半球形内側形状部内で動くことができる軟質メンブレンと、前記メンブレンに連結されていて、前記メンブレンを移動させて前記容積部を拡縮させる機構と、前記シェルに設けられていて、前記容積部の拡縮に応じて空気を流通させるポートと、前記シェルと前記メンブレンとの間に着脱自在に設けられていて、前記メンブレンを流体から隔離するカバーとを有し、前記カバーは、クリーニング及び処分のうち少なくとも一方を行うために取り外し可能であり、前記軟質メンブレンは、円周方向リムを有し、前記カバーは前記リム上に嵌着され、前記シェルには、前記カバーが実質的に気密嵌合関係をなして前記リム上に嵌着された状態において前記リムを包囲するよう寸法決めされた内側開口部が設けられており、前記カバーはそれにより、前記リムと前記シェルとの間にガスケットを形成していることを特徴とする搾乳器用ダイヤフラムポンプ。
【請求項６１】  前記可動部材を貫通して延びる一方向弁を更に有し、前記弁は、前記可動部材と前記可動部材に取り付けられた前記カバーとの間の空気を排出できることを特徴とする請求項６１記載のポンプ。
【請求項６２】  女性の乳房の少なくとも一部を受け入れる部分を有する乳房シールドと、前記乳房シールドと連通状態にある圧力源と、少なくとも排乳シーケンスと、該排乳シーケンスと異なるもう１つのシーケンスとを創出するために前記圧力源を作動させる機構と、を有することを特徴とする搾乳器。
【請求項６３】  前記機構が、モータ駆動装置を有することを特徴とする請求項６２記載の搾乳器。
【請求項６４】  コントローラを更に有し、該コントローラは、前記モータ駆動装置を作動させるための少なくとも２つの予めプログラムされたシーケンスを含み、前記予めプログラムされたシーケンスの１つが排乳シーケンスであり、もう１つが搾乳シーケンスであることを特徴とする請求項６３記載の搾乳機。
【請求項６５】  シーケンス選択装置を更に有し、前記排乳シーケンスが操作者によって選択可能であることを特徴とする請求項６３記載の搾乳機。
【請求項６６】  搾乳のために女性の乳房の少なくとも一部を受け入れる部分を有する乳房シールドを準備し、前記乳房シールドと連通状態にある圧力源を準備し、排乳シーケンスにより前記圧力源を作動させ、搾乳シーケンスにより前記圧力源を作動させることを特徴とする搾乳方法。
【請求項６７】  少なくとも排乳シーケンスと、該排乳シーケンスと異なるもう１つのシーケンスとを創出するために前記圧力源を作動させるようにプログラムされたコントローラを準備することを更に有することを特徴とする請求項６６記載の搾乳方法。
【請求項６８】  母乳の搾り出しのための改良型搾乳器において、該搾乳器は、特に排乳反射作用を開始させるようになった搾乳器と関連している機構を有することを特徴とする搾乳器。
【請求項６９】  前記機構が、約５０ｍｍＨｇから約１５０ｍｍＨｇの範囲の真空圧、および約８０から１６０サイクル／分の周期で排乳シーケンスを作動させることを特徴とする請求項６２または６８記載の搾乳器。
【請求項７０】  前記排乳シーケンスが、約５０ｍｍＨｇから約１５０ｍｍＨｇの範囲の真空圧、および約８０から１６０サイクル／分の周期を有することを特徴とする請求項６６または６７記載の搾乳方法。