【手続補正書】
【提出日】平成16年5月27日(2004.5.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】多孔質インク吸収体およびインクジェット記録装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バージン繊維と古紙繊維と麻繊維とを少なくとも含む多孔質インク吸収体に、水溶性高分子を付与したことを特徴とする多孔質インク吸収体。
【請求項２】
前記バージン繊維を４０〜５０％、前記古紙繊維を１５〜３０％含むことを特徴とする請求項１に記載の多孔質インク吸収体。
【請求項３】
前記バージン繊維は、天然セルロース繊維であることを特徴とする請求項１また２に記載の多孔質インク吸収体。
【請求項４】
前記バージン繊維は、製紙に使用される未使用の針葉樹や広葉樹の化学パルプや機械パルプ等の木材パルプの繊維であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項５】
前記古紙繊維は廃新聞古紙繊維であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項６】
前記麻繊維は廃麻繊維であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項７】
数平均繊維長が５０ｍｍ以下の前記バージン繊維を含むことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項８】
前記バージン繊維と前記廃新聞古紙繊維と前記麻繊維を主原料とするスラリーを脱水、乾燥して、多孔質体に形成したことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項９】
前記スラリーの濃度は、乾燥固形成分量が０．０３〜１０重量％の範囲に調製されることを特徴とする請求項８に記載の多孔質インク吸収体。
【請求項１０】
前記スラリーの濃度は、乾燥固形成分量が０．０３〜５重量％の範囲に調製されることを特徴とする請求項８に記載の多孔質インク吸収体。
【請求項１１】
前記多孔質吸収体の見かけ密度が０．０２ｇ／ｃｍ３以上、０．４０ｇ／ｃｍ３以下であることを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項１２】
前記多孔質吸収体の見かけ密度が０．１０ｇ／ｃｍ３以上、０．２５ｇ／ｃｍ３以下であることを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項１３】
前記多孔質吸収体の厚さは１ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１から１２のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項１４】
前記水溶性高分子は、多糖類、タンパク質類、熱可塑性樹脂類の群から選ばれた少なくとも一種以上であることを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項１５】
前記水溶性高分子は、澱粉、カルボキシメチルセルロース、ゼラチン、にかわ、ポリビニルアルコール、ポリアクリル酸ソーダ、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコールの群から選ばれた少なくとも一種以上であることを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項１６】
前記水溶性高分子は、前記多孔質吸収体の重量の０．００１％以上、５％以下の量を含むことを特徴とする請求項１から１５のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項１７】
前記水溶性高分子を噴霧して前記多孔質インク吸収体の表面に付与したことを特徴とする請求項１から１６のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項１８】
インクを吐出可能な記録ヘッドを用いて、被記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置において、
前記インクジェット記録装置にて排出される廃インクの吸収体として、請求項１から１７のいずれかに記載の多孔質インク吸収体を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１９】
前記廃インクは、前記記録ヘッドのインク吐出口から吸引排出されるインク、前記記録ヘッドのインク吐出口から加圧排出されるインク、または前記記録ヘッドから吐出されて画像の記録に寄与しないインクのいずれか１つを含むことを特徴とする請求項１８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２０】
前記記録ヘッドは、インクを吐出するための熱エネルギーを発生する電気熱変換体を有することを特徴とする請求項１８または１９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項２１】
天然繊維または合成繊維を主原料とするスラリーを脱水、乾燥して、多孔質体に形成し、前記天然繊維または合成繊維はバージン繊維と再生繊維とを少なくとも含み、かつ前記多孔質体に水溶性高分子を付与したことを特徴とする多孔質インク吸収体。
【請求項２２】
前記天然繊維または合成繊維は、カナダ標準フリーネス（ＣＳＦ）が５５０ｍｌ以上の繊維であることを特徴とする請求項２１に記載の多孔質インク吸収体。
【請求項２３】
前記天然繊維または合成繊維は、王研式脱水速度値が２０秒以下の繊維であることを特徴とする請求項２１または２２に記載の多孔質インク吸収体。
【請求項２４】
前記天然繊維は、セルロース繊維、非木材天然パルプの繊維、または廃天然繊維の内の少なくとも１つであることを特徴とする請求項２１から２３のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項２５】
前記セルロース繊維は、製紙に使用される未使用の針葉樹や広葉樹の化学パルプや機械パルプ等の木材パルプの繊維であり、
前記非木材天然パルプの繊維は麻や綿等の繊維であり、
前記再生繊維は、古紙や廃麻等の廃天然繊維であることを特徴とする請求項２４に記載の多孔質インク吸収体。
【請求項２６】
前記合成繊維は、液体吸収能を有するポリエステルやレーヨンの群から選ばれた少なくとも１種であることを特徴とする請求項２１から２３のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項２７】
前記天然繊維または合成繊維を主原料とするスラリーの濃度は、乾燥固形成分量が０．０３〜１０重量％の範囲に調製されることを特徴とする請求項２１から２６のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項２８】
前記天然繊維または合成繊維を主原料とするスラリーの濃度は、乾燥固形成分量が０．０３〜５重量％の範囲に調製されることを特徴とする請求項２１から２６のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項２９】
前記多孔質吸収体の見かけ密度が０．０２ｇ／ｃｍ３以上、０．４０ｇ／ｃｍ３以下であることを特徴とする請求項２１から２６のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項３０】
前記多孔質吸収体の見かけ密度が０．１０ｇ／ｃｍ３以上、０．２５ｇ／ｃｍ３以下であることを特徴とする請求項２１から２６のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項３１】
前記多孔質吸収体の体積の１０％以上の量の廃天然繊維と、残りの量の天然木材パルプ繊維とによって構成されることを特徴とする請求項２１から３０のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項３２】
バージンセルロース繊維を３０〜５０％、廃新聞古紙繊維を２５〜３５％、廃麻繊維を２５〜３５％含むことを特徴とする請求項２１から３０のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項３３】
数平均繊維長が５０ｍｍ以下の廃天然繊維を含むことを特徴とする請求項２１から３２のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項３４】
前記多孔質吸収体の厚さは１ｍｍ以上であることを特徴とする請求項２１から３３のいずれかに記載の多孔質インク吸収体。
【請求項３５】
インクを吐出可能な記録ヘッドを用いて、被記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置において、
前記インクジェット記録装置にて排出される廃インクの吸収体として、請求項２１から３４のいずれかに記載の多孔質インク吸収体を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３６】
前記廃インクは、前記記録ヘッドのインク吐出口から吸引排出されるインク、前記記録ヘッドのインク吐出口から加圧排出されるインク、または前記記録ヘッドから吐出されて画像の記録に寄与しないインクのいずれか１つを含むことを特徴とする請求項３５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３７】
前記記録ヘッドは、インクを吐出するための熱エネルギーを発生する電気熱変換体を有することを特徴とする請求項３５または３６に記載のインクジェット記録装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクを吸収可能な多孔質インク吸収体、およびその多孔質インク吸収体を備えたインクジェット記録装置に関するものである。具体例として、本発明は、インクジェット記録装置において排出される廃インクを吸収するための廃インク用吸収体、およびその廃インク用吸収体を備えたインクジェット記録装置として適用することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の目的は、リサイクル材を用いて構成することができて、インクの吸収能力および取り扱い性に優れた低コストの多孔質インク吸収体と、それを備えたインクジェット記録装置を提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の多孔質インク吸収体は、バージン繊維と古紙繊維と麻繊維とを少なくとも含む多孔質インク吸収体に、水溶性高分子を付与したことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
本発明の多孔質インク吸収体は、天然繊維または合成繊維を主原料とするスラリーを脱水、乾燥して、多孔質体に形成し、前記天然繊維または合成繊維はバージン繊維と再生繊維とを少なくとも含み、かつ前記多孔質体に水溶性高分子を付与したことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
本発明のインクジェット記録装置は、インクを吐出可能な記録ヘッドを用いて、被記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置から排出される廃インクの吸収体として、本発明に係る多孔質インク吸収体を備えることを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
本発明の多孔質インク吸収体は、その構成物質として、バージン繊維のみではなく、再生繊維（「廃繊維」ともいう）を含めることができ、しかも優れた吸収能力と高い生産性をもつ。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明の多孔質インク吸収体は、液体吸収の前後における形状変化がなく、構成物質として再生繊維を含めた場合にも、バージンセルロース繊維１００％の吸収体と同等の強度をもつ。また、本発明の多孔質インク吸収体の吸収能力は、構成物質として再生繊維を含めた場合にも、バージンセルロース繊維１００％の吸収体よりも液体の拡散性に優れることが確認できた。すなわち、本発明の多孔質インク吸収体においては、構成物質として再生繊維を含めた場合にも、濡れた吸収体表面が空気と接触する時間が長くなり、液体の蒸発率における優位性が確認できた。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、バージン繊維と古紙繊維と麻繊維とを少なくとも含むことにより、リサイクル材を用いて多孔質インク吸収体を構成して、インクなどの吸収能力と取り扱い性の向上、および低コスト化を実現することができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８１】
より具体的には、多孔質インク吸収体をインクジェット記録装置用の廃インク吸収体として用いた場合に、インクジェット記録装置に装着されているときには充分なインク回収能力を発揮し、インクジェット記録装置がリサイクルのために解体されるときには簡単かつ確実に回収することができて、インクジェット記録装置のリサイクルに貢献することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８２】
また、多孔質インク吸収体に水溶性高分子を付与することにより、繊維が毛羽となって飛散することを抑制することができる。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
また、天然繊維または合成繊維を主原料とするスラリーを脱水、乾燥して多孔質インク吸収体を形成することにより、それを新規な湿式製法により製造することができ、しかもインクジェット記録装置などにおいて優れた吸収能力を発揮することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
また、多孔質インク吸収体の構成繊維として、古紙や麻などの再生繊維を用いることにより、バージン繊維１００％の多孔質インク吸収体と同等あるいは同等以上の吸収能力をもつ環境配慮型の多孔質インク吸収体を提供して、リサイクル材料としての古紙や麻などの新たな用途を開拓することができる。