(57)【要約】本発明は、ガム部とガム部により被覆されたリキッド部よりなるリキッドセンターガム組成物において、リキッド部からガム部への水分の経時的移行を低減でき、所望の食感及び味覚を経時的に保持することができるリキッドセンターガム組成物を提供する。本発明によるリキッドセンターガム組成物は、ガム部と前記ガム部により被覆されたリキッド部よりなるものであって、ガム部が糖成分とガムベースから構成され、糖成分がエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つを含むことを特徴とする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガム部と前記ガム部により被覆されたリキッド部よりなるリキッドセンターガム組成物であって、
前記ガム部が糖成分とガムベースから構成され、前記糖成分がエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つを含むことを特徴とするリキッドセンターガム組成物。
【請求項２】
前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が４０．０重量％〜７５．０重量％である、請求項１に記載のリキッドセンターガム組成物。
【請求項３】
前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が５４．０重量％〜６５．０重量％である、請求項１に記載のリキッドセンターガム組成物。
【請求項４】
前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が５７．５重量％〜６３．０重量％である、請求項１に記載のリキッドセンターガム組成物。
【請求項５】
前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が４０．０重量％〜７５．０重量％であり、ガムベースが２２．０重量％〜４６．５重量％である、請求項１に記載のリキッドセンターガム組成物。
【請求項６】
前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が５４．０重量％〜６５．０重量％であり、ガムベースが２３．５重量％〜３２．５重量％である、請求項１に記載のリキッドセンターガム組成物。
【請求項７】
前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が５７．５重量％〜６３．０重量％であり、ガムベースが２３．５重量％〜２９．０重量％である、請求項１に記載のリキッドセンターガム組成物。
【請求項８】
前記ガム部が、エリスリトール以外の糖質、甘味料、乳化剤、酸味料、香料及び軟化剤の群から選択される少なくとも１つをさらに含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載のリキッドセンターガム組成物。
【請求項９】
前記リキッド部がグリセリンを含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載のリキッドセンターガム組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リキッドセンターガム組成物に関し、特に、ガム部とガム部により被覆されたリキッド部よりなるリキッドセンターガム組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ガム部とガム部により被覆されたリキッド（液体）部よりなるリキッドセンターガム（以下、「ＬＣガム」という）は、甘味料などを含む液体を充填したチューインガムであり、当該業界ですでに知られている。
従来のＬＣガムの問題点は、リキッド部からガム部への経時的な水分移行が生じ、ＬＣガムの商品価値が低下することである。具体的には、この水分移行は、第一に、リキッド部の水分低下をもたらし、これにより、ＬＣガムを噛んだときの食感が変化し、所望の食感が得られないという問題がある。第二に、リキッド部中の水性香料や呈味成分などが水分と一緒にガム部に移行し、リキッド部の香味などの味覚が変化し、所望の味覚が得られないという問題がある。
かかる問題点を解決する方法として、ガム部に被覆されるリキッド部の組成を修正する方法が種々提案されている（米国特許第３，８９４，１５４号、米国特許第４，１５６，７４０号、米国特許第４，１５７，４０２号、米国特許第４，４６６，９８３号）。米国特許第３，８９４，１５４号の方法は、リキッド部に粘度増加を遅延させる水混和性保湿剤を含有させて、センターインガムを製造する方法である。米国特許第４，１５６，７４０号の方法は、リキッド部にグリセリン保湿剤及び他の保湿剤成分を含有させて、センターインガムを製造する方法である。米国特許第４，１５７，４０２号の方法は、リキッド部に乳化剤を添加してリキッド部の保香味性を増強する方法である。米国特許第４，４６６，９８３号の方法は、リキッド部にグリセリンなどの特定の成分を含有させて、センターインガムを製造する方法である。これらの方法は、リキッド部からガム部への水分の移動によるリキッド部の水分減少の低減を試みている。しかし、かかる従来の方法により製造されたＬＣガムについては、依然問題が解決されていない。
また、かかる問題点を解決する方法として、ガム部の組成を修正する方法も提案されている（特表２００７−５１１２１４号公報、国際公開ＷＯ２００６／０２６２９８パンフレット）。特表２００７−５１１２１４号公報においては、外側コーティングと液体含有コアとの間に中間層を配置して、コアからの水分の移動を最小限に抑える。そして、この中間層は、アラビアガム、マルトデキストリンまたはその他の適切な結合剤から成ってもよいこと、また、たとえば糖アルコール（たとえばマルチトール）などの他の構成要素から成ってもよいことが、提案されている。しかし、かかる方法は、中間層を新たに設けることによる製造方法の複雑化の問題がある。国際公開ＷＯ２００６／０２６２９８パンフレットにおいては、ガム部にマルチトールからなるポリオール組成物を含むことが提案されている。しかし、国際公開ＷＯ２００６／０２６２９８パンフレットのガム組成物は、その中に充填された液体領域からガム領域への水分移行が十分に低減されていない。
【発明の開示】
【０００３】
本発明は、従来の上記問題点を解決するためになされたもので、ガム部とガム部により被覆されたリキッド部よりなるリキッドセンターガム（ＬＣガム）組成物において、リキッド部からガム部への水分の経時的移行を低減でき、所望の食感及び味覚を経時的に保持することができるＬＣガム組成物を提供することを目的とする。
本発明によるＬＣガム組成物は、ガム部と前記ガム部により被覆されたリキッド部よりなるＬＣガム組成物であって、前記ガム部が糖成分とガムベースから構成され、前記糖成分がエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つを含むことを特徴とするＬＣガム組成物であることを特徴とする。
本発明のＬＣガム組成物においては、前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が好ましくは４０．０重量％〜７５．０重量％、より好ましくは５４．０重量％〜６５．０重量％、最も好ましくは５７．５重量％〜６３．０重量％である。
本発明のＬＣガム組成物においては、前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が４０．０重量％〜７５．０重量％であり、かつガムベースが２２．０重量％〜４６．５重量％である。
また、本発明のＬＣガム組成物においては、前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が５４．０重量％〜６５．０重量％であり、かつガムベースが２３．５重量％〜３２．５重量％であることが好ましい。
さらに、本発明のＬＣガム組成物においては、前記ガム部の全重量に対するエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量が５７．５重量％〜６３．０重量％であり、かつガムベースが２３．５重量％〜２９．０重量％であることが、最も好ましい。
本発明のＬＣガム組成物においては、前記ガム部が、エリスリトール及びマンニトール以外の糖質、甘味料、乳化剤、酸味料、香料及び軟化剤の群から選択される少なくとも１つをさらに含んでもよい。
本発明のＬＣガム組成物においては、前記リキッド部がグリセリンを含んでもよい。
本発明のＬＣガム組成物は、糖成分にエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つを使用することにより、リキッド部からガム部への水分の経時的移行を低減でき、所望の食感及び味覚を経時的に保持することができるという効果を有する。また、エリスリトール及びマンニトールは、適度な柔軟性があり、成形容易性を有し、従来の製造方法及び製造装置に容易に使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
本発明のＬＣガム組成物は、主に糖成分とガムベースから構成されるガム部と、前記ガム部により被覆されたリキッド部よりなり、前記糖成分がエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つを含むＬＣガム組成物である。かかるエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つが、従来技術の問題点である、リキッド部からガム部への水分の経時的移行を低減する。
本発明のＬＣガム組成物のガム部は、その中に充填されるリキッド部を被覆する役割を有するとともに、ガム組成物本来の咀嚼性や食感等をもたせるものである。ここで、ガム部は、主にガムベースと糖成分から構成される。
本発明のＬＣガム組成物のガム部の糖成分は、主にエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つからなる。エリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つの配合量は、ガム部の全重量に対して、一般に４０．０重量％〜７５．０重量％、好ましくは４０．０重量％〜７３．４重量％、より好ましくは５４．０重量％〜６５．０重量％、最も好ましくは５７．５重量％〜６３．０重量％である。
本発明のＬＣガム組成物のガム部のガムベースは、従来のＬＣガム組成物に使用されているガムベースから、所望により適宜選択することができる。一般に、ガムベースは、当該分野で既知の種々のポリマー、親水コロイド、ポリオールおよび／またはその混合物から選択できる。
そして、本発明のＬＣガム組成物のガム部は、エリスリトール及びマンニトール以外の糖質、甘味料、乳化剤、酸味料、香料及び軟化剤の群から選択される少なくとも１つをさらに含んでもよい。
本発明のＬＣガム組成物のガム部において、糖成分であるエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つとガムベースとの配合比は、ガム部の全重量に対して、一般に、エリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つが４０．０重量％〜７５．０重量％であり、かつガムベースが２２．０重量％〜４６．５重量％であり、好ましくは、エリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つが４０．０重量％〜７３．４重量％であり、かつガムベースが２２．０重量％〜４６．５重量％であり、より好ましくはエリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つが５４．０重量％〜６５．０重量％であり、かつガムベースが２３．５重量％〜３２．５重量％であり、最も好ましくは、エリスリトール及びマンニトールの少なくとも一つが５７．５重量％〜６３．０重量％であり、かつガムベースが２３．５重量％〜２９．０重量％である。そして、これらの配合におけるガム部の残りは、エリスリトール及びマンニトール以外の糖質、甘味料、乳化剤、酸味料、香料及び軟化剤の群から選択される少なくとも１つである。
さらに本発明のＬＣガム組成物は、ガム部の外側に糖衣、キャンディ被膜、顆粒コーティングなどを施しても良い。
本発明のＬＣガム組成物は、従来の製造方法と製造装置を使用して製造できる（特表２００４−５０６４３４号公報、特表２００４−５０８０２４号公報）。特表２００４−５０６４３４号公報に開示されているような製造装置は、押出成形したロープ状の液体が充填されたガム組成物を形成、寸法調整してから、個々に液体が充填されたガム組成物タブレットに分離する、ＬＣガム組成物のタブレットを連続的に製造する装置である。この装置は、開放型突き合わせダイ溝部材を有する対になったチェーン機構を有するタブレット形成機構が、ロープ状のガム組成物を、個々のペレットに分離形成する構造を有する。
以下、本発明の実施例について説明する。ただし、本発明は下記に説明する実施例により、限定されるものでない。
【実施例】
【０００５】
（実施例１）
本発明のＬＣガム組成物のガム部の糖成分に、エリスリトール（本実施例）、マンニトール（本実施例）、マルチトール（比較例）、キシリトール（比較例）、ソルビトール（比較例）、パラチニット（比較例）を使用して、その他のガム成分やリキッド成分は、表１及び表２に示す配合にして、ガム部（配合温度：５０℃；練成時間：２０分）及びリキッド部（配合温度：３０〜５０℃；配合時間：２０分）を別々に製造し、上記の製造装置を使用して、ＬＣガムのタブレット（寸法：縦１７．５ｍｍ×横１２．５ｍｍ×厚さ７．５ｍｍ及び１個の総重量：約１．２ｇおよび寸法：縦２１．７ｍｍ×横１５．０ｍｍ×厚さ８．０ｍｍ及び１個の総重量：約１．８ｇ）を製造した。
【表１】
2009020219.tif 000002
【表２】
2009020219.tif 000003
ＬＣガムのタブレットの製造は、最初に、ＬＣガム組成物のガム部とリキッド部を、所定の組成で配合し、それぞれ別々に押し出し成形機に投入し、リキッド部がガム部に被覆されたロープ状のＬＣガム材料を形成した。次に、このロープ状のＬＣガム材料を、特表２００４−５０６４３４号公報に開示されているような製造装置に供給して、ＬＣガム組成物のタブレットを連続的に製造した。
（評価試験）
製造したＬＣガムタブレット（寸法：縦１７．５ｍｍ×横１２．５ｍｍ×厚さ７．５ｍｍ及び１個の総重量：約１．２ｇ）をアルミ蒸着包材に封入し、４０℃で加速経時し、１週間後のセンターリキッドの固形分値（以下Ｂｘ．）を測定した。Ｂｘ．の測定には市販のＢｘ．計を使用した。Ｂｘ．計は一般に液体の固形分濃度を測定する機器で、固形分濃度が高いほど光の屈折率が大きくなるという原理を応用し測定する。Ｂｘ．は、本来は液体の固形分濃度を示す指標であるが、当試験においては、便宜的にリキッド部の水分量（流動性）の目安となる指標として用いた。今回原料として使用したグリセリン（純度１００％）には濃度という概念が無いが、市販のＢｘ．計で測定すると、Ｂｘ．７３のマルチトールシロップと同等の屈折率を示す。そこで当試験においては、グリセリンを含む系においてもＢｘ．計の示す値を水分量（流動性）の評価の対象とした。
尚、測定は、室温２０℃にて行った。また、４０℃加温１週間の経時変化は通常（常温下）の保管状態での経時変化の３ヶ月分に相当する。
センターリキッドの固形分は原料シロップ（マルチトールシロップ、ソルビトールシロップ）の固形分とその他原料の固形分に由来する。原料シロップ由来のリキッド部の水分が、ガム部に移行すると、リキッド部の水分が減少し相対的にＢｘ．は上昇する。
Ｂｘ．測定結果及びＬＣガムタブレットの品質評価結果を下記の表３及び表４に示す。また、寸法：縦２１．７ｍｍ×横１５．０ｍｍ×厚さ８．０ｍｍ及び１個の総重量：約１．８ｇのＬＣガムタブレットについても、上記と同様にして評価試験を行った。その結果、寸法：縦１７．５ｍｍ×横１２．５ｍｍ×厚さ７．５ｍｍ及び１個の総重量：約１．２ｇのＬＣガムのタブレットと寸法：縦２１．７ｍｍ×横１５．０ｍｍ×厚さ８．０ｍｍ及び１個の総重量：約１．８ｇのＬＣガムのタブレットとの間にＢｘ．の経時的変化の結果に差はなかった。
【表３】
2009020219.tif 000004
【表４】
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（品質評価基準）
表４中の水分移行の評価基準に関しては◎：Ｂｘ．７３．０〜７３．５、○：Ｂｘ．７３．６〜７３．８、△：Ｂｘ．７３．９〜７４．０、×：７４．１以上とした。また、香味・成形性の評価基準に関しては官能評価、または目視による生産ライン適性を評価し、◎：非常に優れている、○：優れている、△：許容範囲内、×：不良とした。
本発明のＬＣガム組成物に用いるエリスリトール及びマンニトールを用いた場合は、比較例であるマルチトール、キシリトール、ソルビトール及びパラチニットを用いた場合に比較して、リキッド部からガム部への水分移行が少なく、Ｂｘ．の上昇が低減された。そして、エリスリトール及びマンニトールを用いた場合は、他の糖質に比べて、水分の移行の低減、香味及び成形性のすべてについて、同等もしくは優れたＬＣガムタブレットが得られた。
（実施例２〜１３）
一般にＬＣガムにおいてガムベースの配合量が多いとリキッド部からガム部への水分移行が少ない。その為ガムベース配合量の下限を２２．０重量％として、本発明のＬＣガム組成物のガム部の糖成分であるエリスリトールとマルチトール及びガムベースの量を表５及び表６に示される配合比とし、また、ガム部の残りの成分は、実施例１に準じ、リキッド部は、表２に示されるグリセリンを主成分としたものを使用して、実施例２〜１３のＬＣガムタブレット（寸法：縦１７．５ｍｍ×横１２．５ｍｍ×厚さ７．５ｍｍ及び１個の総重量：約１．２ｇ）を、実施例１と同様に製造した。
【表５】
2009020219.tif 000006
表中の数値の単位は重量％である。
【表６】
2009020219.tif 000007
表中の数値の単位は重量％である。
（比較例１〜３）
本発明の比較例として、表７の組成を有する比較例１〜３のＬＣガムタブレット（寸法：縦１７．５ｍｍ×横１２．５ｍｍ×厚さ７．５ｍｍ及び１個の総重量：約１．２ｇ）を、実施例１と同様に製造した。
【表７】
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表中の数値の単位は重量％である。
（評価試験）
実施例１と同様のＢｘ．測定及びＬＣガムタブレットの品質評価試験を行い、結果を下記の表８〜表１０に示す。
【表８】
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【表９】
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【表１０】
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表８〜表１０から、本発明のＬＣガム組成物において、エリスリトールが８０重量％を上回る場合は、ガムベースの割合が少なくなるために、水分移行が多く、Ｂｘ．が高くなったが、エリスリトールが７３．４重量％以下では、Ｂｘ．が低く、リキッド部からガム部への水分移行が少なかった。また、実施例２（エリスリトール７３．４重量％）と比較例３（エリスリトール８０．０重量％）のＢｘ．の比較により、エリスリトールが７５．０重量％以下でＢｘ．が低くなり水分移行が低減されると推測される。一方、エリスリトールが３９．０重量％を下回る場合は、水分移行が低減されても、香味が悪くかつ成型性が悪くなった。そして、水分の移行の低減、香味及び成形性の総合評価から、一般に４０．０重量％〜７５．０重量％、好ましくは４０．０重量％〜７３．４重量％、より好ましくは５４．０重量％〜６５．０重量％、最も好ましくは５７．５重量％〜６３．０重量％である場合に、水分移行が低減された香味及び成型性に優れたＬＣガムタブレットが得られた。
（実施例１４〜１８及び比較例４〜６）
ＬＣガム組成物のリキッド部の主成分であるグリセリンの配合量を表１１に示す配合に変えて、リキッド部からガム部への水分移行を評価試験した。ガム部の成分は、表１に示したものと同様に、主な糖質成分をエリスリトールとしたものを使用した。
リキッド部からガム部への水分移行の評価については、実施例１と同様のＢｘ．測定を行った。その結果を表１１に示す。
【表１１】
2009020219.tif 000012
グリセリンの含有量の単位は、リキッド部の総重量に対する重量％である。
本発明のＬＣガム組成物において、リキッド部の総重量に対するグリセリン含有量が、４０重量％〜９０重量％であると、特に６０重量％〜９０重量％であると、リキッド部からガム部への水分移行が少なくなった。グリセリン含有量が９０重量％を上回ると、ガム部への水分移行が少ないが、リキッド部に任意の添加物を溶解させることが困難となり、リキッドの香味や食感の調整が難しくなり、ＬＣガム製品として不適格である。グリセリン含有量が４０重量％未満であると、リキッド部の水分がガム部へ移行し、経時的にリキッド感が感じられなくなり、食感が劣る結果となった。
（実施例２０〜３１）
エリスリトールの代わりにマンニトールを使用して、表１２及び表１３に示される配合比を用いて、ガム部の残りの成分は、実施例１に準じ、リキッド部は、表２に示されるグリセリンを主成分としたものを使用して、実施例２０〜３１のＬＣガムタブレット（寸法：縦１７．５ｍｍ×横１２．５ｍｍ×厚さ７．５ｍｍ及び１個の総重量：約１．２ｇ）を、実施例１と同様に製造した。
【表１２】
2009020219.tif 000013
表中の数値の単位は重量％である。
【表１３】
2009020219.tif 000014
表中の数値の単位は重量％である。
（比較例７〜９）
本発明の比較例として、表１４の組成を有する比較例７〜９のＬＣガムタブレット（寸法：縦１７．５ｍｍ×横１２．５ｍｍ×厚さ７．５ｍｍ及び１個の総重量：約１．２ｇ）を、本発明の実施例１と同様に製造した。
【表１４】
2009020219.tif 000015
表中の数値の単位は重量％である。
（評価試験）
実施例１と同様のＢｘ．測定及びＬＣガムタブレットの品質評価試験を行い、結果を下記の表１５〜表１７に示す。
【表１５】
2009020219.tif 000016
【表１６】
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【表１７】
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表１５〜表１７から、本発明のＬＣガム組成物において、マンニトールが８０重量％を上回る場合は、ガムベースの割合が少なくなるために、水分移行が多く、Ｂｘ．が高くなったが、マンニトールが７３．４重量％以下では、Ｂｘ．が低く、リキッド部からガム部への水分移行が少なかった。また、実施例２０（マンニトール７３．４重量％）と比較例９（マンニトール８０．０重量％）のＢｘ．の比較により、マンニトールが７５．０重量％以下でＢｘ．が低くなり水分移行が低減されると推測される。一方、マンニトールが３９．０重量％を下回る場合は、水分移行が低減されても、香味が悪くかつ成型性が悪くなった。そして、水分の移行の低減、香味及び成形性の総合評価から、一般に４０．０重量％〜７５．０重量％、好ましくは４０．０重量％〜７３．４重量％、より好ましくは５４．０重量％〜６５．０重量％、最も好ましくは５７．５重量％〜６３．０重量％である場合に、水分移行が低減された香味及び成型性に優れたＬＣガムタブレットが得られた。
（実施例３２〜６２及び比較例１０〜１８）
実施例１〜３１、比較例１〜９と同様にして、寸法：縦２１．７ｍｍ×横１５．０ｍｍ×厚さ８．０ｍｍ及び１個の総重量：約１．８ｇのＬＣガムのタブレットを作製し、同様な評価試験を行った。
その結果、寸法：縦１７．５ｍｍ×横１２．５ｍｍ×厚さ７．５ｍｍ及び１個の総重量：約１．２ｇのＬＣガムのタブレットと寸法：縦２１．７ｍｍ×横１５．０ｍｍ×厚さ８．０ｍｍ及び１個の総重量：約１．８ｇのＬＣガムのタブレットとの間に、Ｂｘ．の経時的変化の結果に差はなかった。
以上の実施例及び比較例から、エリスリトールとマンニトールは同様の効果を有するので、本発明のＬＣガム組成物のガム部の糖質成分として、エリスリトールとマンニトールを混合して使用した場合でも、エリスリトール又はマンニトールを単独使用した場合と同様の効果が得られることは明らかである。
この出願は２００７年８月９日に出願された日本国特許出願番号２００７−２０８４３７からの優先権を主張するものであり、その内容を引用してこの出願の一部とするものである。
【国際調査報告】
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