【手続補正書】
【提出日】平成16年8月6日(2004.8.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】          明細書
【発明の名称】      パチンコ機における操作ハンドル
【特許請求の範囲】
【請求項１】  下部受け皿に隣接する平板部に配設されるとともに、パチンコ玉の打力調整を行うパチンコ機における操作ハンドルにおいて、
前記平板部からパチンコ機の前面側に突出形成された筒状の支持部と、
前記支持部に形成されるとともに、支持部の幅よりも大きな幅を有する保持部と、
前記平板部に対して左右方向外側に傾斜した状態で前記保持部に保持された把持部と、
前記把持部にて、前記平板部に対して左右方向外側に傾斜した状態で回転可能に設けられた回転部とを備え、
前記支持部と保持部とを連結する連結部と前記平板部の間の距離は、支持部の周囲で略同一距離に形成されていることを特徴とするパチンコ機における操作ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ玉の打力調整を行うパチンコ機における操作ハンドルに関し、特に、長時間に渡って操作しても手首が疲れることなく操作性が良好であるとともに、パチンコホールにおいて操作ハンドルの清掃等を行う際に、操作ハンドルの清掃を容易に行うことが可能なパチンコ機における操作ハンドルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、通常のパチンコ機においては、パチンコ玉の打力調整を行う操作ハンドルが、下部受け皿の右側に隣接する平板部に配設されており、かかる操作ハンドルは、平板部に対して所定間隔離間した状態で平板部と平行に取り付けられている。
【０００３】
ここで、遊技者が操作ハンドルを操作して遊技を行う場合を考えると、遊技者はパチンコ機に正対した状態で操作ハンドルを操作するのが一般的であるから、手首を上方へ曲げて操作ハンドルを把持する必要がある。このような操作姿勢を長時間続けると遊技者は非常に疲れてしまい、この結果、長時間の遊技を楽しむことができない。
【０００４】
かかる問題を解消すべく、例えば、特開平７−１５５４２９号公報には、平板状の枠体５に対して傾斜状態で設けられた支持盤９６に更に傾斜した状態で操作ハンドルＧ１を取り付けたパチンコ機が記載されている。ここに、支持盤９６は、図２、図４等に示されるように、その右側の方が左側よりも枠体５から離間するように傾斜されている。このパチンコ機において操作ハンドルＧ１は、図２０、図２４に示されるように、支持盤９６の面に直交する方向から左側に傾斜して取り付けられている。
【０００５】
かかる特開平７−１５５４２９号公報に記載されたパチンコ機の操作ハンドルＧ１を操作する場合、遊技者は、特に手首を曲げることなく操作ハンドルＧ１を自然な姿勢で把持することができ、これより長時間遊戯した場合においてもあまり疲れを感じることなく遊技を楽しむことができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、パチンコホールでは、毎日の営業を開始する前に、パチンコ機の各部の清掃が行われる。このとき、操作ハンドルの周囲部分の清掃も当然に行われるが、パチンコ機の前面で操作ハンドルを支持する支持部の清掃は、パチンコ機の前面と操作ハンドルとの間に一定以上の間隙が存在した方が行い易い。
【０００７】
しかしながら、前記特開平７−１５５４２９号公報に記載されたパチンコ機では、操作ハンドルＧ１を支持盤９６との間で支持する支持筒１３１に着目すると、図２０、図２４から明らかなように、操作ハンドルＧ１は支持盤９６に対して平行状態で取り付けられていないことから、操作ハンドルＧ１の右側と左側とが支持筒１３１の長さが異なっている。
【０００８】
かかる状態では、操作ハンドルＧ１の右側部分の清掃は比較的簡単に行うことが可能ではあるが、操作ハンドルＧ１の左側部分では支持筒１３１の長さが小さいことから、左側部分の清掃は困難なものである。
【０００９】
前記したように、操作ハンドルの操作性を向上する点と操作ハンドルの清掃を簡単に行う点とは、相互に相反する技術的事項であり、両者を同時に解決することは困難なものである。
【００１０】
本発明は、前記従来の問題点を解消するためになされたものであり、長時間に渡って操作しても手首が疲れることなく操作性が良好であるとともに、パチンコホールにおいて操作ハンドルの清掃等を行う際に、操作ハンドルの清掃を容易に行うことが可能なパチンコ機における操作ハンドルを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に係るパチンコ機における操作ハンドルは、下部受け皿に隣接する平板部に配設されるとともに、パチンコ玉の打力調整を行うパチンコ機における操作ハンドルにおいて、前記平板部からパチンコ機の前面側に突出形成された筒状の支持部と、前記支持部に形成されるとともに、支持部の幅よりも大きな幅を有する保持部と、前記平板部に対して左右方向外側に傾斜した状態で前記保持部に保持された把持部と、前記把持部にて、前記平板部に対して左右方向外側に傾斜した状態で回転可能に設けられた回転部とを備え、前記支持部と保持部とを連結する連結部と前記平板部の間の距離は、支持部の周囲で略同一距離に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
かかる請求項１の操作ハンドルでは、把持部を保持する保持部と平板部から前面側に突出形成された支持部との連結部は、支持部の周囲で平板部からの距離が略同一距離に形成されており、また、平板部に対して左右方向外側に傾斜した把持部にて回転部が該平板部に対して左右方向外側に傾斜した状態で回転可能に設けられているので、パチンコホールにて操作ハンドルの周辺を清掃する際に支持部の周囲の全体に渡って均一に且つ容易に清掃することが可能となるとともに、回転部の回転操作時に特に手首を曲げることなく自然な姿勢で操作することが可能となり、長時間に渡って疲れることなく遊技を楽しむことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るパチンコ機について、本発明を具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、第１実施形態に係るパチンコ機の全体構成について図１に基づき説明する。図１は本実施形態に係るパチンコ機全体を示した正面図である。
【００１４】
図１において、パチンコ機１は、いわゆる第一種パチンコ機である。パチンコ機１は、後述する入賞口、特別図柄表示装置、電動役物及び、ゲート等の各種構造物が遊技盤２上に配設されている。その遊技盤２の下には、不図示の樋を介して排出される賞球を受ける上部受け皿３がスピーカ３ａを内蔵してプレート４に配設されている。そして、その上部受け皿３の下には、下部受け皿５が配設される。また、上部受け皿３に連通する不図示の球送り機構を介して上部受け皿３のパチンコ球がハンドル６に連結された不図示の発射装置へ送られるよう構成されている。また、遊技盤２の両肩部には、賞球及び球切れ表示ランプ１０、１０が設けられている。尚、下部受け皿５と一体に形成された平板部とハンドル６との連結構造については後述する。
【００１５】
一方、遊技盤２の前側は、鋼板やステンレス等の金属製のガラス扉９により被覆されており、このガラス扉９は、枠体の前側にヒンジ部材等を介して開閉自在に取り付けられている前面枠に開閉自在に取り付けられている。また、ガラス扉９には開口部を有する鋼板やステンレス等の金属製のガラス保持枠がスポット溶接等により固着されており、かかるガラス保持枠に装着された２枚のガラスを通して遊技領域を見ることができる。また、ガラス扉９の上部には、遊技中のエラーを表示するエラー表示ランプ７やガラス扉９の上部及び右側には、「当り」を表示する当り表示ランプ８、８が取り付けられている。
【００１６】
また、パチンコ機１における遊技盤２上の遊技領域Ａの構成について説明する。この遊技領域Ａは、所定厚さの板材をからなる遊技盤２上に入賞口等の各構造物が所定の位置に取り付けられ、それを囲むように環状のレール１１が取り付けられている。このレール１１は、発射されたパチンコ球を遊技領域Ａ内に案内する
案内路１５を構成しており、右肩部にはレール１１に沿って打ち込まれるパチンコ球の進行を制限するための段差部１６を有する。そして、その段差部１６には軸支された返しゴム（図示されていない）が配設されている。
【００１７】
また、遊技領域Ａのほぼ中央には、特別図柄表示装置である液晶表示器１２が取り付けられている。この液晶表示器１２は、左、中、右に３つの変動図柄を表示する液晶パネルであって、遊技盤２の裏面側から取り付けられている。
【００１８】
液晶表示器１２の上方の中心線上には入賞口１８が設けられている。入賞口１８の上には、キャラクタ図柄が描かれている。この入賞口１８に入賞すると、所定の個数の賞球が上部受皿３に排出される。そして、液晶表示器１２の下方の中心線上には、第１種始動口１９が設けられている。この第１種始動口１９に入賞すると液晶表示器１２に表示されている変動図柄群が変動する。
【００１９】
また、変動図柄が変動中に第１種始動口１９に入賞した場合には、入賞個数が４個になるまでＲＡＭの保留カウンタ（図示せず）に記憶されて変動確定回数として保留される。そして、液晶表示器１２の下端部には、この保留カウンタに記憶されているカウント値が表示される４個の保留ＬＥＤ（図示せず）が設けられている。
【００２０】
さらに、液晶表示器１２の下方には、下方入賞口である大入賞口１７が設けられている。大入賞口１７は、液晶表示器１２において変動図柄が揃って大当りが発生したとき等に開閉する扉構造を有している。
【００２１】
また、図２に示すように、パチンコ機１は、木製の外枠２２に対して木製の内枠２３がヒンジ部材等を介して開閉自在に取り付けられている。また、この内枠２３のほぼ中央部には、遊技盤２が着脱可能なように鉄板等の金属製の機構盤２４が取り付けられている。そして、この機構盤２４の片側には合成樹脂製の機構セット盤２５が開閉自在に蝶番により取り付けられている。
【００２２】
パチンコ機１の裏側上部には、上方に開口した賞球タンク２６が機構セット盤２５に固定されている。賞球タンク２６の直上には補給装置２７が配設され、吐出部２７Ａが垂直に降りている。賞球タンク２６は、傾斜した底面に連通孔（不図示）が形成され、その連通孔の下方にはパチンコ球を２列に整列流出し得る傾斜したタンクレール２８が取付けられている。
【００２３】
また、賞球ケース３２へパチンコ球を案内する賞球案内部２９内には、タンクレール２８の下流側のパチンコ球を案内する２列の賞球通路３０が形成されている。
【００２４】
また、賞球ケース３２には、各タンクレール２８、賞球通路２８を通過するパチンコ球の数を確認する確認スイッチ、パチンコ球の送り出しを調節する払い出しソレノイド等（いずれも不図示）が内装されている。そして、これら賞球タンク２６、タンクレール２８、賞球案内部２９、賞球ケース３２、確認スイッチ、及び払い出しソレノイド等により賞球払出システムが構成されている。
【００２５】
そして、賞球ケース３２の下流側には排出部が形成され、排出路３３及び下部受け皿満タンスイッチが内装された排出路３４が下端部下方に開口して形成されている。また、この開口部の下方には、上部受け皿３から溢れた賞球やファール球を受けて下部受け皿部材５の賞球受皿５２（図３参照）に案内する下部受皿ボックス３５が後述のようにナットによりネジ止めされて内枠２３の裏側に取り付けられている。
【００２６】
また、機構セット盤２５上には、基板ボックス３６Ａ内に配置される主基板３６が、遊技盤裏面を覆う透明なＡＢＳ等の樹脂製のセンターカバー３７に装着された状態で固定されている。この主基板３６には、パチンコ機１の遊技動作などを制御する制御回路が構成されている。
【００２７】
また、主基板３６の下側には、コントロール基板が装着されたコントロールボックス３８が取り付けられている。このコントロール基板は、賞球払出等の制御を行うための制御回路を構成している。
【００２８】
また、コントロールボックス３８の下側には、発射装置に反復回動自在に取り付けられて供給されるパチンコ球を連続的に叩打する槌４２を不図示のカム機構等を介して駆動する電動機ユニット４１が設けられている。この電動機ユニット４１は、発射モータ４１Ａ等から構成され、操作ハンドル６の内部に取り付けられる可変抵抗器５０（後述する）を介して発射モータ４１Ａへの供給電力が調節され、槌４２のパチンコ球の発射勢を強めたり、弱めたりすることが可能なように構成されている。これにより、遊技者が操作ハンドル６における回転部材５４（後述する）の回動量を調節することによって、可変抵抗器５０の抵抗値が増減され、槌４２によるパチンコ球の発射勢の加減を適宜行うことができる。
【００２９】
さらに、機構セット盤２５の上方角部（図２中、右上角部）には、中継基板４０が設けられている。この中継基板４０は、パチンコ機１とホールコンピュータをつなぐ基板である。
【００３０】
次に、下部受け皿５と一体に形成された平板部とハンドル６との連結構造について、図３及び図４を参照して説明する。図３は下受け皿５及びその周辺構成を取り出して示す上面図、図４はハンドル６及びその取付部の模式断面図である。
【００３１】
これらの図において、下受け皿５の右側には、下受け皿５と連続して一体形成された平板部５１が設けられている。尚、下受け皿５及び平板部５１は、ＡＢＳ樹脂等から一体形成されている。そして、ハンドル６は、平板部５１に配設されている。
【００３２】
ハンドル６は、平板部５１に形成されたハンドル保持部５２に対して、把持部材５３を固定的に保持させるとともに、把持部材５３にて回転部材５４を回転可能に設けることにより構成されている。
【００３３】
ここに、ハンドル保持部５２は、平板部５１の前面側（図３、図４の下側）に向かって突出形成された円筒状の支持部５５、及び、支持部５５の径よりも大径を有し支持部５５に連続して形成されて把持部材５３を固定的に保持する保持部５６とから構成されている。そして、支持部５５と保持部５６とを連結する連結部５７は、支持部５５の周囲に存在し、支持部５５の周囲に渡って平板部５１との間の距離Ｌは、略同一距離に形成されている。尚、支持部５５は円筒状である必要はなく、例えば、断面四角形状等の筒状であればよい。かかる場合には、保持部５６の幅は支持部５５の幅よりも大きく形成される。
【００３４】
また、ハンドル保持部５２の内部において、可変抵抗器５０が、図示しない固定壁により固定されている。かかる可変抵抗器５０は把持部材５３側に突出する回転可能な軸５８を有し、可変抵抗器５０からは平板部５１側に導出された信号線５９が設けられている。ここに、可変抵抗器５０は、軸５８の回転量に基づき抵抗値が変化し、このように変化された抵抗値の信号が信号線５９を介して前記電動機ユニット４１に入力されるものである。電動機ユニット４１は、可変抵抗器５０における抵抗値の変化を示す信号が入力された際に、その抵抗値変化に応じて発射モータ４１Ａへの供給電力を調整し、槌４２のパチンコ球の発射勢を強めたり、弱めたりして槌４２によるパチンコ球の発射勢の加減する。
【００３５】
更に、把持部材５３における内部球面の略頂部付近から支持軸６０が一体に形成されており、この支持軸６０は、図４に示すように、その中心線から左側に向かって数度程度（５度前後）傾斜されている。
【００３６】
また、回転部材５４は、その外周に、手の指の長さ等に合致させるとともに指を引っ掛けるための複数個（図３、図４には４個が示されている）の引掛部５４Ａ乃至５４Ｄが一体に形成されており、また、回転部材５４の板状部６２における略中央位置からは、円筒部６１が把持部材５３側に向かって突出形成されている。ここに、円筒部６１は、回転部材５３の板状部６２に対して直角方向に突出されている。また、円筒部６１の内部には、把持部材５３の支持軸６０が回転可能に挿嵌されており、これにより回転部材５４は、支持軸６０が数度程度傾斜されていること、及び、円筒部６１が板状部６２と直角方向に突出されていることに基づき、平板部５１の表面に対して数度傾斜した状態で把持部材５３に回転可能に支持されるものである。
【００３７】
回転部材５４の板状部６２には、前記した可変抵抗器５０の軸５８が固定されており、従って、回転部材５４が回転されると軸５８も回転され、これにより回転部材５４の回転量に基づき前記したように槌４２のパチンコ球の発射勢を強めたり、弱めたりして槌４２によるパチンコ球の発射勢を加減することが可能となるものである。
【００３８】
また、回転部材５４と把持部材５３との間には、戻しコイルバネ６３が配置されている。即ち、図４に示すように、戻しコイルバネ６３の一端は、回転部材の板状部６２に固定されており、また、他端は、把持部材５３の支持軸６０等に固定されている。かかる戻しコイルバネ６３は、回転部材５４を非操作位置（回転操作されていない位置）に向かって常時付勢しており、回転部材５４が回転された後に回転部材５４から指が離されると、その捻り弾性力に基づき回転部材５４を非操作位置まで戻す作用を行う。
【００３９】
前記のように構成されたハンドル６を操作する場合、回転部材５４の各引掛部５４Ａ乃至５４Ｄに指を引っかけ、戻しコイルバネ６３の弾性力に抗して回転部材５４を時計方向に回転する。このとき、回転部材５４は、平板部５１に対して数度程度傾斜した状態で把持部材５３に回転可能に支持されているので、手首を不必要に曲げることなく自然な姿勢で操作することができる。これにより、長時間に渡って疲れることなく遊技を楽しむことができるものである。尚、回転部材５４から指を離すと、回転部材５４は、戻しコイルバネ６３の捻り弾性力により元の非操作位置まで反時計方向に回転される。
【００４０】
また、パチンコホールにおいてパチンコ機１、特に、ハンドル６及びその周辺部分の清掃を行う場合、ハンドル保持部５２を構成する支持部５５と保持部５６との連結部５７は、支持部５５の周囲に渡って平板部５１から一定の距離Ｌだけ離間されているので、雑巾等の清掃具を支持部５５の周囲に十分入り込ませることができる。この結果、支持部５５の周囲の全体に渡って均一に且つ容易に清掃することができる。
【００４１】
以上説明した通り第１実施形態に係るパチンコ機１では、ハンドル６の回転部材５４は、平板部５１に対して数度程度傾斜した状態で把持部材５３に回転可能に支持されていることから、手首を不必要に曲げることなく自然な姿勢で操作することができ、これより長時間に渡って疲れることなく遊技を楽しむことが可能となり、また同時に、ハンドル保持部５２を構成する支持部５５と保持部５６との連結部５７は、支持部５５の周囲に渡って平板部５１から一定の距離Ｌだけ離間されていることから、雑巾等の清掃具を支持部５５の周囲に十分入り込ませることができ、この結果、支持部５５の周囲の全体に渡って均一に且つ容易に清掃することができるものである。
【００４２】
このように、第１実施形態のパチンコ機１では、相互に相反する技術的事項である、ハンドルの操作性を向上する点及び操作ハンドルの清掃を簡単に行う点を同時に解決することが可能となる。
【００４３】
次に、第２実施形態に係るパチンコ機にて採用されるハンドルの構成について図５に基づき説明する。尚、第２実施形態に係るパチンコ機に採用されるハンドルは、基本的に、前記第１実施形態のハンドル６の構成と同様の構成を有しており、従って、以下の説明において第１実施形態におけると同一の部材等については同一の番号を付して説明することとし、また、第２実施形態に特有の構成のみを説明することとする。第２実施形態におけるハンドルの構成は、回転部材の回転量を直接機械的にシャフトに伝達するとともに、これによるシャフトの回転を公知のカム機構に伝達し、槌のパチンコ球の発射勢を強めたり、弱めたりして槌によるパチンコ球の発射勢の加減する点で、第１実施形態とは異なる。
【００４４】
図５において、ハンドル保持部５２に対応して平板部５１には挿通孔７０が形成されており、この挿通孔７０内には、シャフト７１を回転可能に支持する支持部材７２が支持されている。ここに、シャフト７１の一端７１Ａ（図５中、上端）は、公知のカム機構に連結されており、また、他端７１Ｂ（図５中、下端）には、バネ支持板７３が形成されている。かかるバネ支持板７３と回転部材５４の板状部６２との間には、連結コイルバネ７４が介在されている。具体的には、連結コイルバネ７４の上端はバネ支持板７３に固定されており、また、下端は板状部６２に固定されている。ここに、連結コイルバネ７４は、回転部材５４とシャフト７１とを相互に連結して回転部材５４の回転をシャフト７１に伝達するとともに、その捻り弾性力に基づき回転部材５４を常時反時計方向に付勢して非操作位置に保持する作用を行う。
【００４５】
尚、残余の構成については第１実施形態の場合と同一であり、回転部材５４が、平板部５１に対して数度程度傾斜した状態で把持部材５３に回転可能に支持されている構成（但し、図５の構成では、第１実施形態の戻しコイルバネ６３に代えて連結コイルバネ７４が使用されている）、及び、ハンドル保持部５２を構成する支持部５５と保持部５６との連結部５７が、支持部５５の周囲に渡って平板部５１から一定の距離Ｌだけ離間されている構成については、第１実施形態の場合と同様の構成を有する。
【００４６】
前記第２実施形態のハンドル６を操作する場合、回転部材５４の各引掛部５４Ａ乃至５４Ｄに指を引っかけ、連結コイルバネ７４の弾性力に抗して回転部材５４を時計方向に回転する。このとき、回転部材５４は、平板部５１に対して数度程度傾斜した状態で把持部材５３に回転可能に支持されているので、手首を不必要に曲げることなく自然な姿勢で操作することができる。これにより、長時間に渡って疲れることなく遊技を楽しむことができるものである。尚、回転部材５４から指を離すと、回転部材５４は、連結コイルバネ７４の捻り弾性力により元の非操作位置まで反時計方向に回転される。
【００４７】
また、パチンコホールにおいてパチンコ機１、特に、ハンドル６及びその周辺部分の清掃を行う場合、ハンドル保持部５２を構成する支持部５５と保持部５６との連結部５７は、支持部５５の周囲に渡って平板部５１から一定の距離Ｌだけ離間されているので、雑巾等の清掃具を支持部５５の周囲に十分入り込ませることができる。この結果、支持部５５の周囲の全体に渡って均一に且つ容易に清掃することができる。
【００４８】
このように第２実施形態においても、前記第１実施形態で得られる効果と同一の効果を得ることができる。
【００４９】
尚、本発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明した通り請求項１の操作ハンドルでは、把持部を保持する保持部と平板部から前面側に突出形成された支持部との連結部は、支持部の周囲で平板部からの距離が略同一距離に形成されており、また、把持部にて回転部が平板部に対して傾斜した状態で回転可能に設けられているので、パチンコホールにて操作ハンドルの周辺を清掃する際に支持部の周囲の全体に渡って均一に且つ容易に清掃することが可能となるとともに、回転部の回転操作時に特に手首を曲げることなく自然な姿勢で操作することが可能となり、長時間に渡って疲れることなく遊技を楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
第１実施形態に係るパチンコ機全体を示した正面図である。
【図２】
パチンコ機全体を示す背面図である。
【図３】
下受け皿及びその周辺構成を取り出して示す上面図である。
【図４】
ハンドル及びその取付部の模式断面図である。
【図５】
第２実施形態に係るパチンコ機のハンドル及びその取付部の模式断面図である。
【符号の説明】
１        パチンコ機
５        下受け皿
５０      可変抵抗器
５１      平板部
５２      ハンドル保持部
５３      把持部材
５４      回転部材
５５      支持部
５６      保持部
５７      連結部
５８      軸
５９      信号線
６０      支持軸
６１      円筒部
６２      板状部
６３      戻しコイルバネ
７０      連通孔
７１      シャフト
７３      バネ支持板
７４      連結コイルバネ