【手続補正書】
【提出日】平成17年4月22日(2005.4.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】クライアント装置、ネットワーク印刷システム、及び印刷データ送信方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されると共に、前記ネットワークを介して受信した印刷データに基づいて印刷し、且つ前記印刷データが暗号化されている場合は復号化してから印刷するプリンタを備えたネットワーク印刷システムに用いられるクライアント装置であって、
前記印刷データを暗号化して送信するか否かを選択すると共に、前記暗号化して送信することを選択した場合は、暗号の種類を選択する選択手段と、
前記選択手段によって暗号化が選択された場合に、前記選択手段によって選択された暗号の種類に基づいて、前記印刷データを暗号化する暗号化手段と、
前記選択手段による暗号化して送信するか否かの選択結果に基づいて、前記暗号化手段により暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを前記ネットワークを介して送信する送信手段と、
を有することを特徴とするクライアント装置。
【請求項２】
ネットワークに接続されると共に、前記ネットワークを介して受信した印刷データに基づいて印刷し、且つ前記印刷データが暗号化されている場合は復号化してから印刷するプリンタを備えたネットワーク印刷システムに用いられるクライアント装置であって、
当該クライアント装置と印刷を実行するプリンタとの接続状態に基づいて、前記印刷データを送信する際に暗号化が必要か否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により暗号化が必要と判断された場合に、前記印刷データを暗号化する暗号化手段と、
前記判断手段の判断結果に基づいて、前記暗号化手段により暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを前記ネットワークを介して送信する送信手段と、
を有することを特徴とするクライアント装置。
【請求項３】
前記判断手段は、前記クライアント装置及び前記プリンタがインターネットを介して接続されているか否かを判断し、前記インターネットを介して接続されていると判断した場合は、前記暗号化が必要と判断する、
ことを特徴とする請求項２に記載のクライアント装置。
【請求項４】
前記判断手段は、通信プロトコルがＴＣＰ／ＩＰで、且つインターネットプリンティングプロトコルである場合に、前記クライアント装置及び前記プリンタがインターネットを介して接続されていると判断する、
ことを特徴とする請求項３に記載のクライアント装置。
【請求項５】
前記判断手段は、前記クライアント装置と前記プリンタが同一サブネット内か否かを判断し、同一サブネットと判断した場合は前記暗号化が不要と判断する、
ことを特徴とする請求項２に記載のクライアント装置。
【請求項６】
前記暗号の種類を選択する選択手段を更に有し、
前記暗号化手段は、前記選択手段によって選択された暗号の種類に基づいて、前記印刷データを暗号化する、
ことを特徴とする請求項２乃至請求項５の何れか１項に記載のクライアント装置。
【請求項７】
前記選択手段において選択可能な暗号の種類を追加又は削除する追加削除手段を更に有する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項６に記載のクライアント装置。
【請求項８】
前記暗号化手段が、所定のデータ単位毎に、前記暗号の種類を変更して暗号化する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項６に記載のクライアント装置。
【請求項９】
前記選択手段は、複数の暗号の種類を選択すると共に、当該選択した暗号の種類の組合せ順序を選択し、
前記暗号化手段は、前記組合せ順序に従って、前記暗号の種類を変更する、
ことを特徴とする請求項８に記載のクライアント装置。
【請求項１０】
クライアント装置とプリンタとがネットワークを介して接続されたネットワーク印刷システムであって、
前記クライアント装置は、
印刷データを暗号化して送信するか否かを選択すると共に、前記暗号化して送信することを選択した場合は、暗号の種類を選択する選択手段と、
前記選択手段によって暗号化が選択された場合に、前記選択手段によって選択された暗号の種類に基づいて、前記印刷データを暗号化する暗号化手段と、
前記選択手段による暗号化して送信するか否かの選択結果に基づいて、前記暗号化手段により暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを前記ネットワークを介して送信する送信手段と、を有し
前記プリンタは、
前記送信手段から送信された前記暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを前記ネットワークを介して受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信した前記暗号化した印刷データを復号化する復号化手段と、
前記復号化手段によって復号化した印刷データ或いは前記受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を実行する印刷手段と、を有する、
ことを特徴とするネットワーク印刷システム。
【請求項１１】
クライアント装置とプリンタとがネットワークを介して接続されたネットワーク印刷システムであって、
前記クライアント装置は、
当該クライアント装置と印刷を実行するプリンタとの接続状態に基づいて、前記印刷データを送信する際に暗号化が必要か否かを判断する判断手段と、
前記判断手段により暗号化が必要と判断された場合に、前記印刷データを暗号化する暗号化手段と、
前記判断手段の判断結果に基づいて、前記暗号化手段により暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを送信する前記ネットワークを介して送信手段と、を有し、
前記プリンタは、
前記送信手段から送信された前記暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを受信する受信手段と、
前記受信手段によって受信した前記暗号化した印刷データを復号化する復号化手段と、
前記復号化手段によって復号化した印刷データ或いは前記受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を実行する印刷手段と、を有する、
ことを特徴とするネットワーク印刷システム。
【請求項１２】
ネットワークに接続されると共に、前記ネットワークを介して受信した印刷データに基づいて印刷し、且つ前記印刷データが暗号化されている場合は復号化してから印刷するプリンタを備えたネットワーク印刷システムに用いられるクライアント装置で行われる印刷データ送信方法あって、
前記印刷データを暗号化して送信するか否かを選択すると共に、前記暗号化して送信することを選択した場合は、暗号の種類を選択する選択工程と、
前記選択工程によって暗号化が選択された場合に、前記選択工程によって選択された暗号の種類に基づいて、前記印刷データを暗号化する暗号化工程と、
前記選択工程による暗号化して送信するか否かの選択結果に基づいて、前記暗号化工程により暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを前記ネットワークを介して送信する送信工程と、
を有する印刷データ送信方法。
【請求項１３】
ネットワークに接続されると共に、前記ネットワークを介して受信した印刷データに基づいて印刷し、且つ前記印刷データが暗号化されている場合は復号化してから印刷するプリンタを備えたネットワーク印刷システムに用いられるクライアント装置で行われる印刷データ送信方法あって、
当該クライアント装置と印刷を実行するプリンタとの接続状態に基づいて、前記印刷データを送信する際に暗号化が必要か否かを判断する判断工程と、
前記判断工程により暗号化が必要と判断された場合に、前記印刷データを暗号化する暗号化工程と、
前記判断工程の判断結果に基づいて、前記暗号化工程により暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを前記ネットワークを介して送信する送信工程と、
を有する印刷データ送信方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、クライアント装置、ネットワーク印刷システム、及び印刷データ送信方法に係わり、特に、ネットワークに接続されると共に、前記ネットワークを介して受信した印刷データに基づいて印刷し、且つ前記印刷データが暗号化されている場合は復号化してから印刷するプリンタを備えたネットワーク印刷システムに用いられるクライアント装置、ネットワーク印刷システム、及び印刷データ送信方法に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は上記問題点を解消するためになされたもので、印刷データのネットワーク伝送中の機密漏洩を防止すると共に、機密保護が不要な場合の処理時間の短縮を図り、且つデータ量の増大を防止することができるクライアント装置、ネットワーク印刷システム、及び印刷データ送信方法を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
なお、より厳重な機密保護のために、暗号化手段による暗号化の際に暗号の種類を選択する選択手段を備えさせ、選択された暗号の種類に基づいて、前記印刷データを暗号化するようにしてもよい。この場合、選択可能な暗号の種類を追加又は削除する追加削除手段を備えるようにしてもよい。また、暗号化手段が、所定のデータ単位毎に、前記暗号の種類を変更して暗号化し、これに対応して、復号化手段が、所定のデータ単位毎に、暗号の種類を変更して復号化するようにしてもよい。具体的には、選択手段によって、複数の暗号の種類を選択すると共に、当該選択した暗号の種類の組合せ順序を選択して、暗号化手段及び復号化手段は、この組合せ順序に従って、暗号の種類を変更するようにすればよい。
請求項１２に記載の発明は、ネットワークに接続されると共に、前記ネットワークを介して受信した印刷データに基づいて印刷し、且つ前記印刷データが暗号化されている場合は復号化してから印刷するプリンタを備えたネットワーク印刷システムに用いられるクライアント装置で行われる印刷データ送信方法あって、前記印刷データを暗号化して送信するか否かを選択すると共に、前記暗号化して送信することを選択した場合は、暗号の種類を選択する選択工程と、前記選択工程によって暗号化が選択された場合に、前記選択工程によって選択された暗号の種類に基づいて、前記印刷データを暗号化する暗号化工程と、前記選択工程による暗号化して送信するか否かの選択結果に基づいて、前記暗号化工程により暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを前記ネットワークを介して送信する送信工程と、を有することを特徴としている。
請求項１３に記載の発明は、ネットワークに接続されると共に、前記ネットワークを介して受信した印刷データに基づいて印刷し、且つ前記印刷データが暗号化されている場合は復号化してから印刷するプリンタを備えたネットワーク印刷システムに用いられるクライアント装置で行われる印刷データ送信方法あって、当該クライアント装置と印刷を実行するプリンタとの接続状態に基づいて、前記印刷データを送信する際に暗号化が必要か否かを判断する判断工程と、前記判断工程により暗号化が必要と判断された場合に、前記印刷データを暗号化する暗号化工程と、前記判断工程の判断結果に基づいて、前記暗号化工程により暗号化した印刷データ或いは前記印刷データを前記ネットワークを介して送信する送信工程と、を有することを特徴としている。