【手続補正書】
【提出日】平成17年4月6日(2005.4.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  電気掃除機
【特許請求の範囲】
【請求項１】  吸引風を発する電動送風機を内蔵する掃除機本体と、前記掃除機本体に連通して塵埃を吸引する吸込具と、前記電動送風機の吸気上流側に設け塵埃を遠心分離する集塵ケースとを備え、前記集塵ケース内に前記電動送風機の吸気側と連通する吸気部を設けるとともに、前記吸気部は表面に剥離性の高い材料を付着した吸気フィルターを有してなる電気掃除機。
【請求項２】  樹脂繊維表面に金属を蒸着またはスパッタリングさせて吸気フィルターを形成する請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】  金属をステンレス鋼とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】  吸気フィルターのメッシュサイズを２００〜３５０かつ開口率を２０〜５０％とした請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸気を旋回して塵埃を遠心分離する集塵ケース（サイクロン集塵部）を有する電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のサイクロン集塵部を有した電気掃除機は、例えば特開２０００−３４２４９２号公報に開示された電気掃除機や、特開平９−２５３０１１号公報に開示された電気掃除機のように、吸塵されてサイクロン集塵部で分離された塵埃は、サイクロン集塵部内の旋回気流の影響を受けながら、単純にその集塵部の下方に堆積していく構成のものであった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところがこのような電気掃除機にあっては、集塵ケース内に蓄積される塵埃は、前述の通り単純に堆積するだけの構造のため、特に繊維質や綿成分が多い塵埃の場合、吸塵した質量に対して嵩張る割合は大きくなる。質量の大きい塵埃はサイクロン集塵部内の旋回で受ける遠心力により外周側で旋回し、内周部に位置する吸気フィルターを通過する吸気風量の変化（低下）は少なくなるが、繊維質の塵埃では小質量のためにサイクロン集塵部内での遠心分離効果が不十分となり、吸気フィルター部の表面に繊維質の塵埃が吸着して吸込風量が低下しやすく、比較的小質量の塵埃の吸引で早期に吸込性能が低下するという問題があった。
【０００４】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、吸込具より吸引する空気の流れにより遠心分離されて塵埃収容室に収容されている塵埃を少量の塵埃の吸引で早期に吸込性能が低下することがないようにし、塵埃収容室内の塵埃を廃棄する頻度を少なくして、使い勝手を向上した電気掃除機を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、吸引風を発する電動送風機を内蔵する掃除機本体と、前記掃除機本体に連通して塵埃を吸引する吸込具と、前記電動送風機の吸気上流側に設け塵埃を遠心分離する集塵ケースとを備え、前記集塵ケース内に前記電動送風機の吸気側と連通する吸気部を設けるとともに、前記吸気部は表面に剥離性の高い材料を付着した吸気フィルターを有してなるものである。
【０００６】
これにより、特に繊維質などの遠心分離効果が不十分な小質量の塵埃が吸気フィルター部分に付着しようとする際にも、吸気フィルター表面の剥離性の良い繊維にて構成されているため、集塵ケース内の旋回気流により吸気フィルター表面より塵埃が剥離される風圧を受けて、付着せずに吸込性能が低下することがなく、塵埃収容室内の塵埃を廃棄する頻度を少なくすることができて、使い勝手を向上することができる。また、湿気を含んだ塵埃などで気流により塵埃が剥離されない場合であっても、剥離性が高い分だけ使用者が吸気フィルターより塵埃を取り除き易く、メンテナンス性を向上することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、吸引風を発する電動送風機を内蔵する掃除機本体と、前記掃除機本体に連通して塵埃を吸引する吸込具と、前記電動送風機の吸気上流側に設け塵埃を遠心分離する集塵ケースとを備え、前記集塵ケース内に前記電動送風機の吸気側と連通する吸気部を設けるとともに、前記吸気部は表面に剥離性の高い材料を付着した吸気フィルターを有してなるものである。
【０００８】
これにより、特に繊維質などの遠心分離効果が不十分な小質量の塵埃が吸気フィルター部分に付着しようとする際にも、吸気フィルター表面の剥離性の良い繊維にて構成されているため、集塵ケース内の旋回気流により吸気フィルター表面より塵埃が剥離される風圧を受けて、付着せずに吸込性能が低下することがなく、塵埃収容室内の塵埃を廃棄する頻度を少なくすることができて、使い勝手を向上することができる。また、湿気を含んだ塵埃などで気流により塵埃が剥離されない場合であっても、剥離性が高い分だけ使用者が吸気フィルターより塵埃を取り除き易く、メンテナンス性を向上することができる。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、樹脂繊維表面に金属を蒸着またはスパッタリングさせて吸気フィルターを形成するものである。樹脂繊維の表面に金属を蒸着させることで、樹脂の柔軟な繊維特性を残したまま表面の剥離制の良い吸気フィルターとできるため、耐久性を向上することができる。
【００１０】
本発明の請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、金属をステンレス鋼としたものである。ステンレス鋼とすることで、錆等の腐食しにくいため、耐久性を向上することができる。そのため、吸気フィルターの水洗いも可能となり、メンテナンス性、清潔性、耐久性を向上することができる。またステンレス鋼は腐食しにくいうえ、一般的は材料であり材料コストを低くできるため、低価格な商品を提供できるものである。
【００１１】
本発明の請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜３のいずれか１項に記載の発明において、吸気フィルターのメッシュサイズを２００〜３５０かつ開口率を２０〜５０％としたものである。メッシュサイズを２００〜３５０とし、かつ開口率を２０〜５０％とすることで、微細な細塵を吸気フィルターから電動送風機側への進入を防げるとともに、吸気フィルターが吸引低下につながる圧損体にならないものである。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
（実施例１）
図３に示すように、掃除機本体１は、手元ハンドル２とホース継ぎ手３付きのホース４とを介して延長管５を連結し、延長管５に取り付けた塵埃を吸引する吸込具６に連通している。また、掃除機本体１は、枢支された１個の前輪キャスター７と一対の後輪８とを備えている。
【００１４】
この掃除機本体１は、図１および図２に示すように、下本体９と上本体１０と本体カバー１１とで外郭を構成している。電動送風機１２は、吸引風を発するもので、前方を第１サポートゴム１３で支持し、後方を第２サポートゴム１４を介して第１モータカバー１５と第２モータカバー１６により支持して下本体９に装着し、中本体１７により固定するようにしている。
【００１５】
集塵ケース１８は、ケース本体１９とこのケース本体１９に軸２０により開閉自在に係止した蓋体２１とで構成し、蓋体ボタン２２を押すことにより蓋体２１とケース本体１９との係止が外れ、蓋体２１をケース本体１９より開くよう構成し、この集塵ケース１８を電動送風機１２の吸気上流側、すなわち下本体９の前方に形成した凹部２３に取り外し可能に装着している。
【００１６】
集塵ケース１８は、塵埃を遠心分離する分離室２４を有し、この分離室２４は略中空円筒状に形成し、図４および図５に示すように、掃除機本体１の吸気口２５に連通し分離室２４に吸気を案内する塵埃搬送室２６に第２連通口２７を介して連通するとともに、塵埃を移送する第１連通口２８を介して塵埃を蓄積する塵埃収容室２９に連通している。
【００１７】
この分離室２４に電動送風機１２の吸気側と連通する吸気部３７を設け、第２連通口２７は吸気部３７の近傍に形成し、第１連通口２８は分離室２４の第２連通口２７と対角の位置に形成している。また、塵埃搬送室２６の第２連通口２７に臨む位置に、図６に示すように、吸気気流を分離室２４の内壁に沿わせつつ第１連通口２８に向かわせる整流ガイド部３１を蓋体２１に形成している。また、第１連通口２８の周囲に塵埃収容室２９から分離室２４への気流の逆流を阻害する整流壁３２を形成している。吸気部３７と電動送風機１２とは開口３４を有する吸気通路３５により連通されている。吸気部３７は枠体３６に一体的に吸気フィルター３０を構成したものである。また、吸気フィルター３０は樹脂繊維の表面に金属を蒸着、またはスパッタリングさせたものである。樹脂繊維は主に、ポリエステル、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル樹脂等である。また、表面に蒸着させる金属は主にステンレス鋼が用いられたものである。
【００１８】
上記構成において動作を説明する。掃除機本体１の吸気口２５にホース４のホース継ぎ手３を連結し、ホース４に延長管５を介して吸込具６を連結し、運転を開始すると、電動送風機１２が運転され、吸込具６より吸引された塵埃を含む吸気気流は、図４および図５の矢印で示すように、吸気口２５より流入して塵埃搬送室２６を通り第２連通口２７を介して分離室２４に入る。
【００１９】
このとき、第１連通口２８は分離室２４の第２連通口２７と対角の位置に形成し、塵埃搬送室２６の第２連通口２７に臨む位置に吸気気流を分離室２４の内壁に沿わせつつ第１連通口２８に向かわせる整流ガイド部３１を形成しているので、第２連通口２７より分離室２４内に流入した塵埃を含む吸気気流は、分離室２４の内壁に沿って、第１連通口２８に向かう旋回気流を形成することができる。
【００２０】
この旋回気流により、吸気気流に含まれる塵埃に遠心力が働き、塵埃を遠心分離することができ、気流より分離した塵埃は第１連通口２８を通して塵埃収容室２９に蓄積され、塵埃を分離した清浄空気は吸気フィルター３０を通して、開口３４を有する吸気通路３５より電動送風機１２に吸引される。特に繊維質などの遠心分離効果が不十分な小質量の塵埃が吸気フィルター３０部分に付着しようとする際にも、吸気フィルター３０表面の剥離性の良い繊維にて構成されているため、分離室２４内の旋回気流により吸気フィルター３０表面より塵埃が剥離される風圧を受けて、付着せずに吸込性能が低下することがなく、塵埃収容室内の塵埃を廃棄する頻度を少なくすることができて、使い勝手を向上することができる。また、湿気を含んだ塵埃などで旋回気流により塵埃が剥離されない場合であっても、剥離性が高い分だけ使用者が吸気フィルター３０より塵埃を取り除き易く、メンテナンス性を向上することができる。
【００２１】
また、吸気フィルター３０の母材を樹脂繊維とし、表面に金属を蒸着、または真空状態の中で樹脂繊維表面に付着させるスパッタリングして構成しているため、樹脂の柔軟な繊維特性を残したまま表面の剥離性の良い吸気フィルター３０とできる、このため比較的重量のある塵埃を吸込ませた際に、分離室２４内の旋回気流により塵埃が吸気フィルター３０に衝突した際にも、樹脂繊維の柔軟性により破れ等が無い。また、使用者がメンテナンスを行う際にも破れ等の心配が無く耐久性を向上することができる。
【００２２】
また、吸気フィルター３０の繊維表面に蒸着、または真空状態の中で繊維表面に付着させるスパッタリングさせる金属をステンレス鋼とすることで錆等の腐食をしにくい。そのため、吸気フィルター３０の水洗いも可能となり、メンテナンス性、清潔性、耐久性を向上することができる。またステンレス鋼は腐食しにくいうえ、一般的な材料であり材料コストを低くできるため、低価格な商品を提供できるものである。
【００２３】
なお、その他の金属を蒸着、またはスパッタリングさせたものにおいても同様の効果が得られる。さらに、繊維表面にフッ素を付着させても上記と同様の効果が得られる。
【００２４】
また、吸気フィルター３０のメッシュサイズ（１インチ四方におけるメッシュの数）を２００〜３５０とし、かつフィルター全面積におけるメッシュの開口率を２０〜５０％と設定することで、微細な細塵が吸気フィルター３０から電動送風機１２側へ進入するのを防げるとともに、吸気フィルター３０が吸引低下につながる圧損体にならないもので、吸気フィルター３０からの微細塵の漏れを防止し清潔性を向上し、吸引性能の良い使用性の向上を行えるものである。
【００２５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、吸込具より吸引する空気の流れにより遠心分離されて塵埃収容室に収容されている塵埃を少量の塵埃の吸引で早期に吸込性能が低下することがないようにし、塵埃収容室内の塵埃を廃棄する頻度を少なくして、使い勝手を向上した電気掃除機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の第１の実施例の掃除機本体の分解斜視図
【図２】
同掃除機本体の断面図
【図３】
同電気掃除機の斜視図
【図４】
同集塵ケースの蓋体を開いた状態の一部切欠した拡大斜視図
【図５】
同集塵ケースの拡大断面図
【図６】
同集塵ケースのＸ−Ｘ線拡大断面図
【符号の説明】
１  掃除機本体
６  吸込具
１２  電動送風機
１８  集塵ケース
２４  分離室
２９  塵埃収容室
３０  吸気フィルター
３５  吸気通路
３６  枠体
３７  吸気部