【手続補正書】
【提出日】平成16年9月22日(2004.9.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
RF信号を送受信するリーダーユニットと、
第1伝送ケーブルによって第1スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された第1RFアンテナと、
前記同一の第1伝送ケーブルによって1つまたは複数のそれぞれの追加スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された1つまたは複数の追加RFアンテナと
を含む、RFIDタグを追跡するインテリジェントステーション。
【請求項２】
前記リーダーユニットならびに前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチに動作可能に接続された制御ユニットであって、前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを選択的に操作する制御信号を生成する制御ユニット
をさらに含む、請求項1に記載のインテリジェントステーション。
【請求項３】
前記第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナのそれぞれの同調回路であって、各同調回路が、前記第1伝送ケーブルと通信するスイッチを介してそれぞれのアンテナに動作可能に接続され、さらに、前記第1伝送ケーブルを介して前記リーダーユニットに動作可能に接続される同調回路をさらに含む、請求項1に記載のインテリジェントステーション。
【請求項４】
前記リーダーユニットならびに前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチに動作可能に接続された制御ユニットであって、前記同調回路を前記第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナにそれぞれ接続するために前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを選択的に操作するように構成される制御ユニットをさらに含む、請求項3に記載のインテリジェントステーション。
【請求項５】
前記リーダーユニットを1つまたは複数の補助RFアンテナループに接続する、前記第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナの近くにそれぞれ配置された第2伝送ケーブル
をさらに含む、請求項1に記載のインテリジェントステーション。
【請求項６】
前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチのそれぞれが、PINタイプダイオード、電界効果トランジスタ(FET)、または金属半導体FETの1つを含む、請求項1に記載のインテリジェントステーション。
【請求項７】
RF信号および制御信号が、前記同一の第1伝送ケーブルに沿って送られる、請求項2に記載のインテリジェントステーション。
【請求項８】
前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを操作する前記制御ユニットからの信号が、前記第1伝送ケーブル以外の配線に沿って送られる、請求項2に記載のインテリジェントステーション。
【請求項９】
RF信号を送受信するリーダーユニットと、
第1インテリジェントステーションであって、
第1伝送ケーブルによって第1スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された第1RFアンテナと、
前記同一の第1伝送ケーブルによってそれぞれの1つまたは複数の追加スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された1つまたは複数の追加RFアンテナと
を含む第1インテリジェントステーションと
を含む、RFIDタグを追跡するインテリジェントステーションシステム。
【請求項１０】
前記リーダーユニットならびに前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチに動作可能に接続された制御ユニットであって、前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを選択的に操作する制御信号を生成する制御ユニットをさらに含む、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１１】
前記第1インテリジェントステーションが、前記リーダーユニットならびに前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチに動作可能に接続された制御ユニットをさらに含み、前記制御ユニットが、前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを選択的に操作する制御信号を生成する、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１２】
第2またはそれ以上の追加インテリジェントステーションのそれぞれが、前記制御ユニットと通信し、これによって制御される副制御ユニットを含む、第2またはそれ以上の追加インテリジェントステーション
をさらに含む、請求項11に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１３】
前記リーダーユニットが、前記第1インテリジェントステーション上に配置される、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１４】
前記リーダーユニットならびに前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチに動作可能に接続された制御ユニットであって、前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを選択的に操作する制御信号を生成する制御ユニット
をさらに含む、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１５】
前記制御ユニットからの信号が、分散された副制御ユニットにルーティングされ、前記副制御ユニットが、前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを操作する、請求項11に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１６】
関連するセレクタスイッチを有する前記1つまたは複数の追加の関連するアンテナが、直列配置で接続される、請求項12に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１７】
関連するセレクタスイッチを有する前記1つまたは複数の追加の関連するアンテナが、並列-直列配置で接続される、請求項12に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１８】
前記第1伝送ケーブルが、RFケーブルを含み、バイパススイッチが、前記RFケーブルと前記インテリジェントステーションとの間に設けられ、RF信号が前記インテリジェントステーションに入ることを可能にするか、RF信号が前記インテリジェントステーションに入らないようにする、請求項12に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１９】
前記第1伝送ケーブルが、RFケーブルを含み、インラインスイッチが、前記RFケーブル内に設けられ、RF信号が前記RFケーブルに沿って継続することを可能にするか、前記RF信号が前記RFケーブルに沿って継続しないようにする、請求項12に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２０】
前記制御ユニットから分散された副制御ユニットへの信号が、どのスイッチを選択するかを決定するアドレス情報を含む、請求項15に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２１】
選択されないアンテナの前記スイッチが、それに関連する同調を変更し、したがって、これらに、前記RF信号と実質的に異なる共振周波数を持たせる、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２２】
選択されないアンテナの前記スイッチが、前記選択されないアンテナが選択されたアンテナに隣接する時に同調を変更することにのみ使用される、請求項21に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２３】
各アンテナが、調整のためにアクセス可能に配置された調整可能同調回路に関連する、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２４】
各アンテナに関連する同調回路と、
関連するアンテナからのフィードバック情報に基づいて、可変同調構成要素のサーボ調整を自動的に実行する同調調整システムであって、前記フィードバックが、前記アンテナへの導電電気接続を介してまたは前記リーダーユニットとの通信を介して提供される同調調整システムと
をさらに含む、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２５】
各アンテナに関連する同調回路と、
前記関連するアンテナからのフィードバック情報に基づいて、可変同調構成要素の電子調整を自動的に実行する同調調整システムと
をさらに含む、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２６】
前記可変同調構成要素が、1つまたは複数の電圧制御キャパシタである、請求項25に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２７】
前記関連するアンテナに取り付けられたリーダーユニットからのフィードバック情報に基づいて、可変同調構成要素のサーボ調整を自動的に実行する同調調整システムをさらに含み、前記フィードバック情報が、それぞれが前記関連するアンテナの近くに所定の空間パターンで一意に位置決めされる複数のRFIDタグを、前記関連するアンテナがどのように読み取ることができるかを示す、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２８】
受動アンテナが、前記関連するRFアンテナに電力が与えられる時に前記関連するRFアンテナによる誘導結合を介して電力を与えられるように、前記RFアンテナの1つまたは複数に関連する1つまたは複数の受動アンテナ
をさらに含む、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項２９】
前記受動アンテナおよび前記関連するRFアンテナが、棚に設けられる、請求項28に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３０】
前記受動アンテナが、前記棚の後端に設けられ、前記関連するRFアンテナが、前記棚の前端に設けられる、請求項29に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３１】
前記第1インテリジェントステーションが、さらに、前記RFアンテナのそれぞれの範囲内の自己テストRFIDタグを含む、請求項10に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３２】
前記RFアンテナのいずれかが、前記自己テストRFIDタグを検出しない場合に、前記制御ユニットが、そのRFアンテナの同調プロセスを実行し、
前記自己テストRFIDタグが、前記同調プロセスの完了後にも検出されない場合に、前記制御ユニットが、電子ネットワークへのメッセージを生成する
請求項31に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３３】
各インテリジェントステーションが、各RFアンテナの範囲内の少なくとも1つの自己テストRFIDタグを含み、RFアンテナが、テストステップ中に、隣接するRFアンテナ内の前記自己テストRFIDタグを検出し、したがって、他のどのRFアンテナまたは他のどのインテリジェントステーションが隣接するかを判定する、請求項31に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３４】
前記隣接情報が、RFアンテナが読取のために選択される時に、他のどのRFアンテナを離調するかを決定するのに使用される、請求項33に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３５】
前記自己テストRFIDタグが、自己テスト中に応答するように指示され、前記システムの通常動作中に応答しないように指示される、請求項31に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３６】
前記第1インテリジェントステーションが、さらに、
前記第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナと異なる周波数で動作する1つまたは複数の第2RFアンテナであって、前記同一の第1伝送ケーブルによってそれぞれの1つまたは複数の第2スイッチを介して前記リーダーユニットに接続される1つまたは複数の第2RFアンテナ
を含み、前記リーダーユニットが、異なる周波数で選択的に動作するように構成される
請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３７】
前記インテリジェントステーションが、そうでなければ前記リーダーユニットによって実行される前記信号処理の少なくとも一部を実行する信号処理回路を内部に含む、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３８】
前記第1伝送ケーブルが、その中にRF増幅器デバイスを組み込まれたRFケーブルを含む、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項３９】
前記インテリジェントステーションおよび/またはRFアンテナが、戸、玄関、床、床マット、または天井に組み込まれる、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項４０】
前記RFアンテナが、導体を熱可塑性管を通って走らせることおよび前記管を熱形成することによって製造される、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項４１】
前記電圧制御キャパシタが、前記アンテナの同調または離調に使用される、請求項26に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項４２】
前記第1伝送ケーブルが、RFバスを含み、前記リーダーユニットが、前記RFバスによって接続され、前記インテリジェントステーションが、さらに、
前記RFバスに沿っておおむね前記RF信号の1/4波長の整数約数である間隔で接続される複数のRFアンテナと、
前記RFアンテナのそれぞれを前記RFバスに選択的に接続するそれぞれの選択スイッチと、
前記RFアンテナのそれぞれをRF接地に選択的に接続するそれぞれの分路スイッチと
を含み、前記RFアンテナのそれぞれが、RFエネルギーが前記アンテナに入れるようにするために関連する選択スイッチを閉じると同時に前記RFバスに沿ってさらに1/4波長に配置される分路スイッチを閉じることによって、オンデマンドで活動化されることができる
請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項４３】
前記選択スイッチおよび前記分路スイッチが、PINダイオードまたはMESFETダイオードを含む、請求項42に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項４４】
前記RFアンテナが、インテリジェントステーション内に設けられた、請求項42に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項４５】
前記RFバスで最後のアンテナを超えて延びる1/4波長の端ケーブルと、
前記端ケーブルに沿って配置され、前記アンテナが前記RFバス上で離隔されるのと同一の距離だけ互いに離隔された、追加のアドレス可能分路スイッチと
をさらに含む、請求項42に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項４６】
前記RFバスの最後のアンテナを超えて配置される、前記RFバスの1/4波長をシミュレートする電子構成要素
をさらに含む、請求項42に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項４７】
前記制御ユニットから分散された副制御ユニットへの信号が、前記選択されたアンテナのすぐ近くで視覚的にまたは音によって出力される情報を含む、請求項15に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項４８】
RF信号を送受信するリーダーユニットと、
第1インテリジェントステーションであって、
第1伝送ケーブルによって第1スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された第1RFアンテナと、
前記同一の第1伝送ケーブルによってそれぞれの1つまたは複数の追加スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された1つまたは複数の追加RFアンテナと
を含む第1インテリジェントステーションと
を含み、前記アンテナが、前記インテリジェントステーションに関連する構造に組み込まれる
RFIDタグを追跡するインテリジェントステーションシステム。
【請求項４９】
前記インテリジェントステーション構造が、棚またはパネルを含み、RF阻止材料が、前記棚またはパネルの、前記アンテナに近い面と反対の面につけられる、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５０】
前記インテリジェントステーション構造が、RFケーブル、データケーブル、および電力ケーブルを含むコネクタを用いて相互接続される個々の棚またはパネルユニットをさらに含む、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５１】
前記インテリジェントステーション構造が、RF信号を搬送し、直流(DC)電力を重畳されたRFケーブルを含むコネクタを用いて相互接続される個々の棚またはパネルユニットをさらに含む、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５２】
前記インテリジェントステーション構造が、RF信号を搬送し、前記RFID信号以外のデータを重畳されたRFケーブルを含むコネクタを用いて相互接続される個々の棚またはパネルユニットをさらに含む、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５３】
前記インテリジェントステーション構造が、前記RFIDリーダー周波数のRF信号を搬送し、前記RFIDリーダー周波数以外範囲の周波数範囲のデータを重畳されたRFケーブルを含むコネクタを用いて相互接続される個々の棚またはパネルユニットを含む、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５４】
前記重畳される非RFデジタル通信が、重畳されるDC電圧を変更することによって送られる、請求項52に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５５】
前記重畳される非RFデジタル通信が、重畳されるDC電流ドレインを変更することによって送られる、請求項52に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５６】
前記インテリジェントステーション構造が、棚またはパネルを含み、高い透磁率を有する非導電層が、ターゲットRFIDタグを検出する磁束を増やすために、前記アンテナと前記棚またはパネルとの間に設けられる、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５７】
前記インテリジェントステーション構造が、棚を含み、前記インテリジェントステーションシステムが、前記棚の端または前記棚の後ろの垂直な面内に配置される受動結合されるアンテナをさらに含む、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５８】
前記インテリジェントステーション構造が、棚を含み、前記インテリジェントステーションシステムが、前記棚の上のある距離の水平平面に配置される受動結合されるアンテナをさらに含む、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項５９】
前記アンテナが、前記インテリジェントステーション構造に関連する薄いおよび/または柔軟なマット内またはその上に組み込まれる、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項６０】
RF信号を送受信するリーダーユニットと、
第1インテリジェントステーションであって、
第1伝送ケーブルによって第1スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された第1RFアンテナと、
前記同一の第1伝送ケーブルによってそれぞれの1つまたは複数の追加スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された1つまたは複数の追加RFアンテナと
を含む第1インテリジェントステーションと
を含み、前記アンテナが、前記棚に関連する装飾積層材料に組み込まれる
RFIDタグを追跡するインテリジェントステーションシステム。
【請求項６１】
アンテナを含む前記積層材料が、前記棚または前記棚のパネルを形成するために、ボール紙コアの1面につけられる、請求項60に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項６２】
RFIDタグを用いて品目の在庫を追跡する在庫制御システムであって、
a)1つまたは複数のリーダーユニットと、
b)それぞれが少なくとも1つのリーダーユニットに接続される1つまたは複数のインテリジェントステーションであって、前記インテリジェントステーションのそれぞれが、在庫目録を作成される品目の品目情報を判定するためにRFIDタグを追跡し、各インテリジェントステーションが、
第1伝送ケーブルによって第1スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された第1RFアンテナと、
前記同一の第1伝送ケーブルによって1つまたは複数の追加スイッチそれぞれを介して前記リーダーユニットに接続された1つまたは複数の追加RFアンテナと
を含む、1つまたは複数のインテリジェントステーションと、
c)在庫目録を作成される前記品目に関する在庫情報を更新するために前記インテリジェントステーションから品目情報を受け取る、データストアに接続された在庫制御処理ユニットと
を含む前記在庫制御システム。
【請求項６３】
前記インテリジェントステーションの少なくとも1つが、棚の水平の面に取り付けられる、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項６４】
前記インテリジェントステーションの少なくとも1つが、棚の垂直の面上または角度付きの面上にある、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項６５】
前記インテリジェントステーションが、棚、保管区域、室、部屋、倉庫、トレイラ、カウンタ、金庫、冷蔵庫、冷凍庫、またはラックの1つまたは複数に設けられる、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項６６】
前記インテリジェントステーションが、アクセス制御用のロック装置を設けられ、前記ロック装置が、前記在庫制御システムによって制御される、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項６７】
前記インテリジェントステーションが、
バーコードをスキャンし、前記インテリジェントステーションによってRFIDタグから判定される品目情報と相関され、これと共に保管されるバーコード付き品目情報を提供するプラグインバーコードスキャナ
をさらに含む、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項６８】
前記インテリジェントステーションが、
前記インテリジェントステーションに関連する品目に関する情報と共に保管される、前記インテリジェントステーションの位置に関する情報を提供するプラグイン全地球測位センサ(GPS)
をさらに含む、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項６９】
人または物体の近接を検出する近接センサをさらに含み、
前記インテリジェントステーションが、前記近接センサが人または物体の存在を検出することに応答して、品目情報を判定するか、補助ディスプレイを活動化するか、他の処置を実行する
請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項７０】
前記インテリジェントステーションでの温度、湿度、または光を測定する環境センサをさらに含み、
前記在庫制御システムが、環境条件を含む商品品目情報を記録する
請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項７１】
1つまたは複数のアンテナが、読取のために組み合わせて選択される、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項７２】
多数の品目の除去が、前記インテリジェントステーションによって検出された時に、前記在庫制御システムがアラートを生成する、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項７３】
顧客に関連する顧客RFIDタグをさらに含み、前記在庫制御システムが、前記顧客RFIDタグを前記顧客に関連付け、前記顧客RFIDタグを検出した時に、前記顧客RFIDタグの検出に応答する動作を生成する、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項７４】
前記在庫制御処理ユニットが、処理されるRFIDタグのアクティビティに基づいて職員配置レベルを調整するためのアラートを生成するために能動的にRFIDタグを処理する、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項７５】
従業員に関連する従業員RFIDタグをさらに含み、前記在庫制御処理ユニットが、前記従業員RFIDタグを前記従業員に関連付け、前記従業員RFIDタグを検出した時に、前記従業員RFIDタグの検出に応答する動作を生成する、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項７６】
前記在庫制御処理ユニットが、処理されるRFIDタグのアクティビティに基づいて最適の補充パターンを判定するために能動的にRFIDタグを処理する、請求項62に記載の在庫制御システム。
【請求項７７】
RFIDタグを用いてタグ付けされた品目の在庫制御の方法であって、
1つまたは複数のリーダーユニットおよびそれぞれが少なくとも1つのリーダーユニットに接続された1つまたは複数のインテリジェントステーションを設けるステップであって、前記インテリジェントステーションのそれぞれが、在庫目録を作成される品目の品目情報を判定するためにRFIDタグを追跡し、各インテリジェントステーションが、
第1伝送ケーブルによって第1スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された第1RFアンテナと、
前記同一の第1伝送ケーブルによって1つまたは複数の追加スイッチそれぞれを介して前記リーダーユニットに接続された1つまたは複数の追加RFアンテナと
を含むステップと、
前記インテリジェントステーションのそれぞれに配置された品目の品目情報を判定するために、前記それぞれのインテリジェントステーションの前記第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナに選択的にエネルギーを与えることによって、在庫目録を作成される品目の品目情報を判定するステップと、
在庫目録を作成される前記品目の在庫情報を更新するために、前記判定された品目情報を処理するステップと
を含む在庫制御の方法。
【請求項７８】
複数のインテリジェントステーションが、リーダーユニットに接続される、請求項77に記載の在庫制御の方法。
【請求項７９】
品目情報を判定する前記ステップが、前記第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナそれぞれにエネルギーを与えるために前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを選択的に制御することと、前記それぞれのエネルギーを与えられた第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナの範囲内にあるRFIDタグを用いて品目の品目情報を検出することとを含む、請求項77に記載の在庫制御の方法。
【請求項８０】
前記判定された品目情報を処理する前記ステップが、データストア内の前記判定された品目情報を更新することを含む、請求項77に記載の在庫制御の方法。
【請求項８１】
1つまたは複数のインテリジェントステーションを設ける前記ステップが、さらに、インテリジェントステーションごとに、前記リーダーユニットをそれぞれ第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを介して前記第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナに接続する第2伝送ケーブルを設けることを含み、
前記リーダーユニットが、前記第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナに前記第2伝送ケーブルを介して変調されないRF信号を送り、前記第1RFアンテナおよび1つまたは複数の追加RFアンテナに前記第1伝送ケーブルを介して変調されたRF信号を送る
請求項77に記載の在庫制御の方法。
【請求項８２】
1つまたは複数のインテリジェントステーションを設ける前記ステップが、インテリジェントステーションごとに、前記第1スイッチおよび1つまたは複数の追加スイッチを3つのみの状態の1つで動作するように構成することを含み、前記3つのみの状態が、変調されたRF信号を前記第1RFアンテナあるいは1つまたは複数の追加RFアンテナのそれぞれの1つに送るだけの第1状態、変調されないRF信号を前記第1RFアンテナあるいは1つまたは複数の追加RFアンテナの前記それぞれの1つに送るだけの第2状態、および前記変調されたRF信号および前記変調されないRF信号の両方が、前記第1RFアンテナあるいは1つまたは複数の追加RFアンテナの前記それぞれの1つをバイパスする第3状態である、請求項81に記載の在庫制御の方法。
【請求項８３】
リーダーユニットごとに、そのリーダーユニットに接続されたRFアンテナを読み取るために供給される最適RF出力を判定するステップと、
リーダーユニットごとの前記判定された最適RF出力をデータ記憶手段に保管するステップと、
リーダーユニットに接続された前記インテリジェントステーションに配置された品目の品目情報を判定するために、そのリーダーユニットに接続された前記RFアンテナに選択的にエネルギーを与える時に、そのリーダーユニットの前記保管された最適RF出力を使用するステップと
をさらに含む、請求項77に記載の在庫制御の方法。
【請求項８４】
前記データ記憶手段が、ルックアップテーブルを含む、請求項83に記載の在庫制御の方法。
【請求項８５】
RFIDタグを追跡するインテリジェント棚システムであって、
RF信号を送受信するリーダーユニットと、
第1インテリジェントステーションであって、
第1伝送ケーブルによって第1スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された第1RFアンテナと、
前記同一の第1伝送ケーブルによってそれぞれの1つまたは複数の追加スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された1つまたは複数の追加RFアンテナと
を含む第1インテリジェントステーションと
を含み、前記インテリジェントステーションが、円形ラック上で配置される、
インテリジェント棚システム。
【請求項８６】
2つのRFアンテナが、前記円形ラックの中央内の2つの垂直平面内で直交して配置される、請求項85に記載のインテリジェント棚システム。
【請求項８７】
RF波長の1/4だけ異なる前記2つのRFアンテナへの前記リーダーユニットからのリードインケーブルの長さを用いて前記2つのRFアンテナが前記リーダーユニットに接続される、請求項86に記載のインテリジェント棚システム。
【請求項８８】
前記2つのRFアンテナが、2ウェイ90°電力スプリッタを介して接続される、請求項86に記載のインテリジェント棚システム。
【請求項８９】
前記RFアンテナが、ハンガとして設計され、前記円形ラックの異なる部分に配置されるか提供される、請求項85に記載のインテリジェント棚システム。
【請求項９０】
RFIDタグを追跡するインテリジェントステーションシステムであって、
RF信号を送受信する、複数のリーダーユニットと、
それぞれが前記複数のリーダーユニットの1つに接続された複数のインテリジェントステーションであって、
第1伝送ケーブルによって第1スイッチを介して前記複数のリーダーユニットの前記1つに接続された第1RFアンテナと、
前記同一の第1伝送ケーブルによってそれぞれの1つまたは複数の追加スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された1つまたは複数の追加RFアンテナと
を含む複数のインテリジェントステーションと、
前記複数のリーダーユニットに接続された制御ユニットと
を含み、前記制御ユニットが、それぞれのリーダーユニットによって認識可能である異なるフォーマットで前記リーダーユニットにコマンド信号を送り、前記制御ユニットが、前記それぞれのリーダーユニットからの異なるフォーマットで受け取られるデータを解析する
インテリジェントステーションシステム。
【請求項９１】
前記制御ユニットが、電子ネットワークに接続され、前記制御ユニットが、前記電子ネットワークから共通フォーマットのコマンド信号を受け取り、前記受け取ったコマンド信号を前記それぞれのリーダーユニットによって認識可能な前記異なるフォーマットに変換し、
前記制御ユニットが、前記それぞれのリーダーユニットから異なるフォーマットで前記受け取るデータを、前記電子ネットワークへの送信のため共通フォーマットに変換する
請求項90に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項９２】
導体を受ける溝および前記導体の端を受ける穴を有する基板を設けるステップであって、前記溝が、鋳造またはスタンピングによって形成されるステップと、
ループ、ダイポールまたは他のアンテナ形状を形成するために前記溝の一部またはすべてにワイヤ導体を挿入するステップと、
無線周波数アンテナを形成するために前記ワイヤ導体の前記端を電子回路に接続するステップと
を含む、前記無線周波数アンテナを作る方法。
【請求項９３】
前記溝および穴が、様々なアンテナパターンを前記基板上で生成できるようにする直線グリッドパターンで形成される、請求項92に記載の方法。
【請求項９４】
前記溝および穴が、前記アンテナで生成される特定のアンテナパターンを可能にする特定のパターンで形成される、請求項92に記載の方法。
【請求項９５】
複数の穴を有する治具を設けるステップであって、前記穴が、1つまたは複数のアンテナパターンの角または端点を定義するピンを受けるか、アンテナワイヤの端を受けるように配置されるステップと、
ワイヤ端を穴に挿入するか、前記ピンの上のはまる装置にワイヤ端を取り付けることによってワイヤを前記治具に一時的に取り付け、アンテナの形のワイヤを形成するために、前記ワイヤをその両端の間で他のピンの回りに巻き付けるステップと、
前記アンテナの形のワイヤを基板材料に移すステップと、
前記アンテナの形のワイヤを前記基板材料に固定するステップと
を含む、無線周波数アンテナを作る方法。
【請求項９６】
導電ストリップ材料または導電リボン材料の供給源と、
前記供給源に接続された、基板の平面上で位置決めし、移動することができ、前記導電ストリップ材料または導電リボン材料を前記基板におくことができるアプリケータと、
前記基板上で前記アプリケータを自動的に移動し、位置決めし、前記導電ストリップ材料または導電リボン材料の供給を制御するコントローラと
のステップを含む、フォイルアンテナを形成するために平面状の基板に1つまたは複数の導電パスウェイを堆積する装置。
【請求項９７】
前記第１RFアンテナおよび１つまたは複数の追加RFアンテナのそれぞれの同調回路であって、各同調回路が前記第１スイッチおよび１つまたは複数の追加スイッチを介して前記第１伝送ケーブルに動作可能に接続される同調回路をさらに含む、請求項１に記載のインテリジェントステーション。
【請求項９８】
前記受動アンテナが、前記棚の前端に設けられ、前記関連するRFアンテナが、前記棚の後端に設けられる、請求項２９に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項９９】
前記インテリジェントステーション構造が、棚またはパネルを含み、RF阻止材料が、前記アンテナに近い前記棚またはパネル内につけられる、請求項48に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１００】
RF信号を送受信するリーダーユニットと、
第1インテリジェントステーションであって、
第1伝送ケーブルによって第1スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された第1RFアンテナと、
前記同一の第1伝送ケーブルによってそれぞれの1つまたは複数の追加スイッチを介して前記リーダーユニットに接続された1つまたは複数の追加RFアンテナと
を含む第1インテリジェントステーションと
を含み、前記アンテナが、前記棚に関連する積層材料に組み込まれる、
RFIDタグを追跡するインテリジェントステーションシステム。
【請求項１０１】
選択されないアンテナに関連する同調スイッチがアンテナ同調を変え、これにより前記アンテナに前記RF信号とは実質的に異なる共振周波数を持たせる、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【請求項１０２】
選択されるアンテナに関連する同調スイッチがアンテナ同調を変え、これにより前記アンテナに前記RF信号と実質的に等しい共振周波数を持たせる、請求項9に記載のインテリジェントステーションシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
本発明のもう1つの態様では、在庫制御方法が、RFフィルタアンプなど、RF信号強度を上げるためにN番目のステーションごとなど、前記RF伝送ケーブルに沿って周期的に配置されるRF増幅器デバイスを含む。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
図3Dは、本発明による制御ユニットによって実行される例示的な管理機能処理を示す流れ図である。ステップ350で、制御ユニット124が、制御ユニット124によって制御されるアンテナに関する全品目の在庫を要求するコマンドをホストアプリケーションから受け取る。したがって、ステップ352で、制御ユニット124が、制御ユニット124によって直接に制御されるアンテナの数を判定する。その後、ステップ354で、制御ユニット124が、副制御ユニット125へのコマンドを発行して、リストの次のアンテナを選択し、ステップ356で、副制御ユニット125からの確認を待つ。ステップ358および360で、リーダー120に「読取」コマンドを送り、リーダー120は、選択されたアンテナからのデータを待って読み取り、ステップ362で、そのデータをホストアプリケーションに送る。その後、ステップ364で、制御ユニットが、リーダー120に「スタンバイ」コマンドを送り、ステップ366で、すべてのアンテナを読み取ったかどうかを判定する。ステップ366で、すべてのアンテナを読み終えたと判定される場合には、処理を終了する。そうでない場合には、処理制御はステップ354に戻り、その結果、制御ユニット124が、副制御ユニットにコマンドを発行して、リストの、まだ選択されていない次のアンテナを選択する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
図7は、2つの別々の伝送ケーブル222および230が、それぞれがアンテナループ201および231を有する複数のアンテナ構成に変調されたRF信号および変調されないRF信号それぞれを伝送する、本発明のもう1つの実施形態を示すブロック図である。リーダーユニット130に、制御ユニット134が関連する。リーダーユニット130は、RF信号を分割して、変調されないRF信号を別々のケーブル230および同調回路232を介してRFアンテナ201に関連するアンテナループ231に伝送できるようにするために設計される。RFアンテナ201のそれぞれが、それぞれのアンテナループ231に関連する。前と同様に、リーダーユニット130は、同調回路213および伝送ケーブル222を介して複数のアンテナ201に伝送される変調されたRF信号も生成する。それぞれのスイッチ204および214が、それぞれのアンテナ201を伝送ケーブル222に接続し、またそれぞれのアンテナループ231を伝送ケーブル230に接続する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
さらに、アンテナの同調は、試行錯誤処理になり、時間がかかる可能性があるので、同調を自動的に行えるようにすることが望ましい。本発明の一態様によれば、これは、コンピュータ制御サーボ駆動スクリュードライバを調整可能なキャパシタに関連する調整ねじに一時的に取り付ける自動同調ユニット(図示せず)を設けることによって達成される。他の態様において、自動同調ユニットは、取り付けのための他のメカニズム（例えばレンチ(wrench)、六角キー(hex key)、ソケット(socket)）を用い得る。最適の同調を達成するために、自動同調ユニット(コンピュータまたは他の適当にプログラムされたマイクロプロセッサを含めることができる)は、同調されるアンテナへの導電接続から、あるいは所定のまたは既知の空間(おそらくは2次元または3次元)の配置内のタグのアレイからどのタグが識別されるかを検出するRFIDリーダーから、フィードバックを受け取る。同調ユニットは、実験によって開発されるか経験から開発される規則の組に従って、調整ねじを操作して、最適の同調を達成する。別法として、コントローラまたは副コントローラが、電気的調整によって、たとえば同調回路内の調整可能電圧制御キャパシタをリモートから調整することによって、各アンテナの同調を調整することができる。この方法では、同調のための機械的調整またはサーボ制御される調整の使用の必要が最小限になる。同調回路内の電圧制御キャパシタは、アンテナの離調にも使用することができ、したがって、これらは、読取のために選択されていない時に、共振しない。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３５】
図15は、本発明による、フォイルアンテナを形成するためにウェブまたは平面の基板にフォイルテープリボンを適用する装置および方法を示す図である。そのようなフォイルアンテナは、複数の用途を有し、たとえば、在庫制御に使用できるRFIDシステム内のRFIDタグと通信するトランシーバまたはリーダーで使用することができる。図15は、当業者が様々な修正形態、代替形態、および変形形態を理解するので、本発明を制限することを意図されたものではない。基板2100を設ける。これは、図示のようにウェブの形とすることができ、その場合に、トラクションローラー2110または他の手段を設けて、ウェブを移動することができる。図15に示された例では、そのような移動が、不連続である。ウェブ2100は、ある距離だけ前方にインデクシングされ、その後、停止され、その間に、1つまたは複数の導電パスウェイが、基板2100に堆積された。導電パスウェイが基板2100に堆積されたならば、ウェブをもう一度前方にインデクシングし、このサイクルを繰り返す。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１９２】
【図１】  従来技術のRFIDシステムの基礎を示すブロック図である。
【図２】  リーダーユニットに接続された複数のアンテナを用いる従来技術の
RFIDシステムを示すブロック図である。
【図３Ａ】  本発明によるインテリジェントステーションを使用する在庫制御
システムの実施形態を示すブロック図である。
【図３Ｂ】  本発明によるインテリジェント棚を使用する在庫制御システムの
もう1つの実施形態を示すブロック図である。
【図３ＣおよびＤ】  本発明による在庫制御システムの制御ユニットによって
実行される処理を示す流れ図である。
【図３Ｅ】  並列-直列構成でインテリジェントステーションを使用する在庫
制御システムのもう1つの実施形態を示すブロック図である。
【図３Ｆ】  もう1つの並列-直列構成でインテリジェントステーションを使用
する在庫制御システムのもう1つの実施形態を示すブロック図である。
【図３Ｇ】  並列-直列構成で使用されるTスイッチを示すブロック図である。
【図３Ｈ】  並列-直列構成で使用されるインラインスイッチを示すブロック
図である。
【図３Ｉ】  1つのケーブルでRF通信およびデジタル通信を搬送する例示的方
法を示すブロック図である。
【図３Ｊ】  選択されたアンテナを過ぎて延びるRFケーブルの望ましくない影
響を最小にするのにスイッチを使用する方法を示すブロック図である。
【図４Ａ】  リーダーユニットに接続された複数のアンテナを有するRFIDシス
テムを示す、本発明の一実施形態を示すブロック図である。
【図４Ｂ】  論理スイッチを示す概略図である。 
【図５】  複数のアンテナを有する、本発明の代替実施形態を示すブロック図
である。
【図６】  複数のアンテナを有する、本発明の代替実施形態を示すブロック図
である。
【図７】  2つの別々の伝送ケーブルが、複数のアンテナに変調されたRF信号
および変調されないRF信号を伝送する、本発明のもう1つの実施形態を示すブロック図である。
【図８】  変調されたRFシステムおよび変調されないRFシステムが、同一のア
ンテナループを使用する、代替実施形態を示すブロック図である。
【図９Ａ】  図8に開示された実施形態と共に使用することができる例示的ス
イッチの概略図である。
【図９Ｂ】  図8に開示された実施形態と共に使用することができるもう1つの
例示的スイッチの概略図である。
【図１０Ａ】  本発明の様々な実施形態と共に使用することができるPINダイ
オードを使用するスイッチの回路図である。
【図１０Ｂ】  アンテナを「離調(detune)」できる方法を示す回路図である。
【図１０Ｃ】  アンテナを離調できるもう1つの方法を示す回路図である。
【図１０Ｄ】  アンテナを離調できるもう1つの方法を示す回路図である。
【図１１Ａ】  棚でのリーダーアンテナの様々なレイアウトを示す図である。
【図１１Ｂ】  棚の中でのタグの使用を示す図である。
【図１２】  ワイヤアンテナを作る1つの方法を示す図である。
【図１２Ａ】  基板上でワイヤの端を固定する代替の形を示す図である。
【図１２Ｂ】  基板上でワイヤの端を固定する代替の形を示す図である。
【図１２Ｃ】  基板上でワイヤの端を固定する代替の形を示す図である。
【図１３】  ワイヤアンテナを作る代替の方法を示す図である。
【図１３Ａ】  様々な代替ワイヤアンテナ形状を示す図である。
【図１４】  ワイヤアンテナを作るもう1つの方法を示す図である。
【図１５】  フォイルアンテナを形成するためにウェブまたは平面の基板にフ
ォイルテープリボンを適用する装置および方法を示す図である。
【図１６】  フォイルアンテナを形成するために基板に導電パスウェイを堆積
するもう1つの方法を示す図である。
【図１７】  導電パスウェイを堆積するためのアプリケータ(applicator)2200
の横断面を示す図である。
【図１８】  図15に示された装置を使用して、単純な長方形の導電パスウェイ
を置く方法を示す図である。
【図１８ＡおよびＢ】  折り曲げられたフォイルストリップを示す図である。
【図１９】  置かれる導電トレース2300が前の導電トレースにオーバーラップ
する実施形態を示す図である。
【図２０】  フォイルストリップアンテナを含む積層構造を示す図である。
【図２１】  基板内の開口を形成するためのフライス盤の使用を示す図である
。