(57)【要約】  本願は、簡易な構成で使用状況に応じて適切な発光制御を行うことが可能な発光制御手段等を提供する。  本願の発光制御装置６は、発光素子に駆動電流を印加して前記発光素子の輝度を制御する発光制御装置６において、前記発光素子の温度を示す温度情報を取得する温度情報取得手段と、予め駆動電流の出力値に閾値となる温度、及び前記閾値に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておき、前記温度情報に基づいて、前記駆動電流の出力値を徐々に前記目標出力値に近づけて制御する駆動電流制御手段と、を備えている。
2009028058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子に駆動電流を印加して前記発光素子の輝度を制御する発光制御装置において、
前記発光素子の温度を示す温度情報を取得する温度情報取得手段と、
予め駆動電流の出力値に閾値となる温度、及び前記温度に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておき、前記発光素子の温度が前記閾値に達した場合に、前記駆動電流の出力値が徐々に前記目標出力値に近づくように制御する駆動電流制御手段と、
を備えていることを特徴とする発光制御装置。
【請求項２】
前記閾値は複数設定されており、前記目標出力値は各閾値にそれぞれ対応づけられており、
前記閾値が高いほど、前記駆動電流の出力値が前記目標出力値に到達する到達時間は短いことを特徴とする請求項１に記載の発光制御装置。
【請求項３】
前記目標出力値に前記駆動電流の出力値を制御している最中に前記温度が変動した場合には、
前記駆動電流制御手段は、前記駆動電流の出力値が、徐々に変動した前記温度情報に対応づけられる目標出力値に近づくように制御することを特徴とする請求項１、又は２に記載の発光制御装置。
【請求項４】
外部の照度を示す照度情報を取得する照度情報取得手段と、
予め前記照度に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておき、
前記駆動電流制御手段は、
前記検出された温度に対応づけられる目標出力値と、前記照度に対応づけられる目標出力値と、を比較し、その比較結果に基づいて、低い方の前記目標出力値に前記駆動電流の出力値が徐々に近づくように制御することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の発光制御装置。
【請求項５】
発光素子に駆動電流を印加して前記発光素子の輝度を制御する発光制御装置における発光制御方法において、
前記発光素子の温度を示す温度情報を取得する温度情報取得工程と、
予め駆動電流の出力値に閾値となる温度、及び前記温度に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておき、前記発光素子の温度が前記閾値に達した場合に、前記駆動電流の出力値が徐々に前記目標出力値に近づくように制御する駆動電流制御工程と、
を備えていることを特徴とする発光制御方法。
【請求項６】
コンピュータを、請求項１乃至４に記載の発光制御装置として機能させることを特徴とする発光制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、電子機器に設けられている発光素子の輝度を制御する発光制御装置等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、小型、安価、又は長寿命化などの利点から、発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」と称する。）が発光素子として電子機器に用いられている。当該ＬＥＤは、例えば液晶パネルなどの光変調素子を背面から照射するバックライトとして表示装置に用いられている。【０００３】
しかしながら、表示装置の長時間の使用によってＬＥＤが高温となり、当該ＬＥＤの低寿命化や破損を招く場合があった。このような事態を回避すべく、従来の表示装置は、ＬＥＤが高温状態になると、ＬＥＤの駆動電流を遮断したり、ＬＥＤが高温状態になるのを回避すべく放熱部を設けたり、ＬＥＤの輝度を絞って点灯させたりしていた。【０００４】
また、従来の表示装置の一例として、温度に応じてＬＥＤに印加する駆動電流を制御する装置が存在する（特許文献１参照）。【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３１８７３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、放熱部を設けた表示装置は、小型化又は薄型化が図れないという問題があり、輝度を絞る表示装置は、輝度が低くなり、車載に設置する表示装置などに適用できないなどの問題がある。【０００７】
また、特許文献１に記載の表示装置は、温度に応じた駆動電流の出力値を記憶する必要があり、その記憶数が少ない場合には、急峻に輝度が変化するため、ユーザに対して違和感を与えてしまう場合がある。このような事態を回避すべく、記憶数を増やせば、温度が変化するたびに異なる駆動電流に制御する必要性が生じ、駆動電流を制御する制御部の負荷が増加するなどの問題がある。【０００８】
本願は、このような問題の解消を一つの課題とし、その目的の一例は、簡易な構成で使用状況に応じて適切な発光制御を行うことが可能な発光制御装置等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、発光素子に駆動電流を印加して前記発光素子の輝度を制御する発光制御装置において、前記発光素子の温度を示す温度情報を取得する温度情報取得手段と、予め駆動電流の出力値に閾値となる温度、及び前記温度に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておき、前記発光素子の温度が前記閾値に達した場合に、前記駆動電流の出力値が徐々に前記目標出力値に近づくように制御する駆動電流制御手段と、を備えていることを特徴とする。【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、発光素子に駆動電流を印加して前記発光素子の輝度を制御する発光制御装置における発光制御方法において、前記発光素子の温度を示す温度情報を取得する温度情報取得工程と、予め駆動電流の出力値に閾値となる温度、及び前記温度に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておき、前記発光素子の温度が前記閾値に達した場合に、前記駆動電流の出力値が徐々に前記目標出力値に近くように制御する駆動電流制御工程と、を備えていることを特徴とする。【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、コンピュータを、請求項１乃至４に記載の発光制御装置として機能させることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る表示システムのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図２】所定の温度閾値を越えた出力状態時に参照するテーブルデータの一例を示す図である。
【図３】本実施形態における発光制御処理の駆動出力値と到達時間の関係の一例を示す図である。
【図４】他の表示システムのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図５】他の表示システムにおける駆動電流の制御例を示す図である。
【図６】発光制御処理の動作の一例を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００１３】
Ｓ、Ｓ２  表示システム
２  表示部
４  温度検出部
６  発光制御部
８  ドライバ
１０  外光検出部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本願の最良の実施形態について添付図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、発光ダイオード（以下、「ＬＥＤ」と称する。）が液晶パネルなどの光変調素子を背面から照射するバックライトとして用いられた表示システムに対して本願を適用したものである。【００１５】
−第１実施形態−
本願の発光制御装置は、ＬＥＤがバックライトとして機能する表示システムＳにおいて、ＬＥＤの温度を温度情報として取得し、当該温度情報が所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時に、ＬＥＤに印加される駆動電流が徐々にその温度閾値に対応づけられた出力値となるように前記駆動電流のパラメータを制御するようになっている。そして、発光制御装置は、このような制御によって使用状況に適した発光制御が可能であるとともに、駆動電流を徐々に制御するためＬＥＤの輝度が変化してもユーザに対して明るさの変化による違和感を与えにくくすることが可能になっている。【００１６】
また、発光制御装置は、ＬＥＤの破損を招くような温度に対しては急峻に駆動電流を制御するようになっており、このような制御によってＬＥＤの破損を防止するようになっている。【００１７】
−表示システムの構成及び機能の概要−
まず、図１及び図２を参照して、本実施形態における表示システムの構成及び機能について説明する。図１は本実施形態に係る表示システムのハードウェア構成の一例を示す図、図２は所定の温度閾値を越えた出力状態時に参照するテーブルデータの一例を示す図である。【００１８】
図１に示すように、表示システムＳは、ＬＥＤを備えた表示部２と、当該ＬＥＤの温度を検出する温度検出部４と、前記温度検出部４によって検出される温度が所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時に、その温度閾値に対応づけられている目標とする駆動電流の出力値（以下、「目標出力値」と称する。）となるように徐々にＬＥＤの輝度を制御する制御情報を設定する発光制御部６と、前記制御情報に基づいてＬＥＤを発光させるドライバ８と、を含んで構成されている。【００１９】
当該制御情報とは、温度閾値に応じて所定の時間でもって目標出力値となるように前記ＬＥＤの輝度を制御するための駆動電流のパラメータである。このパラメータは図２に示すテーブルデータに基づいて発光制御部６によって設定される。【００２０】
なお、表示部２、温度検出部４、発光制御部６、及びドライバ８は電気的に接続されており、前記発光制御部６によって各部が統括的に制御される。【００２１】
表示部２は、光変調素子などから構成される液晶パネルと、当該液晶パネルの背面に設けられているＬＥＤと、を備えている。この表示部２は、ドライバ８によってＬＥＤに駆動電流が印加されてＬＥＤの輝度（バックライトの明るさ）が変化するようになっている。なお、液晶パネルに情報を表示する技術に関しては、公知の技術を適用できるので、詳しい説明を省略する。【００２２】
温度検出部４は、温度センサを備え、発光制御部６の制御により、ＬＥＤの温度測定を開始し、一度温度測定を開始すると、発光制御部６による他の処理（プログラムの実行を含む）と並行して、連続して温度測定を行うようになっている。また、当該温度測定によって検出された温度情報は発光制御部６に出力される。【００２３】
発光制御部６は、コンピュータとして、演算機能を有するＣＰＵ（Central Processing Unit）、作業用ＲＡＭ、ＲＯＭ、各種処理プラグラムや所定のテーブルデータ等を記憶する記憶手段の一例としての記憶部（例えば、ハードディスク等）等を備えている。そして、ＣＰＵが、記憶部に記憶された発光制御用プログラム等の各種プログラムを読み出し実行することにより、各部を統括制御するものであって、本願の温度情報取得手段、及び駆動電流制御手段として機能するようになっている。この発光制御用プログラムとは、駆動出力値が目標出力値となるようにＬＥＤに印加する駆動電流を制御する処理プログラムである。なお、当該発光制御部６は、本願の発光制御装置として機能するものである。【００２４】
記憶部には、図２に示すように、複数の温度閾値Ｔ１〜Ｔ５と、その温度閾値に対応する目標出力値と、当該目標出力値に駆動電流の出力値が到達するまでの到達時間Ｈ１〜Ｈ５と、を含んで構成されるテーブルデータが記憶されている。【００２５】
そして、発光制御部６は、温度検出部４から取得した温度が所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時に、図２のテーブルデータに基づいて、ＬＥＤの輝度を制御するための駆動電流のパラメータを設定し、ドライバ８に出力するようになっている。【００２６】
なお、目標出力値は、温度閾値が高くなるにしたがって低くなるように設定され、到達時間は、当該温度閾値が高くなるにしたがって短くなるように設定されている。このようにすれば、温度閾値に対するＬＥＤの危険度が低い（温度が低い）場合には、長い時間をかけてＬＥＤの輝度が制御されるためユーザに対して違和感を与えずに明るさを変化させることが可能となる。一方、温度閾値に対するＬＥＤの危険度が高い（温度が高い）場合には、短い時間でＬＥＤの輝度が制御されるため、ＬＥＤの保護を図ることが可能となる。【００２７】
具体的には、発光制御部６は、温度検出部４によって検出された温度情報に基づいて予め駆動出力値に対応づけられる温度閾値に達したか否かを判別し、温度検出部４から取得した温度が所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時に、記憶部から当該温度閾値に対応づけられる目標出力値と到達時間を取得し、ＬＥＤを駆動する駆動電流のパラメータを設定する。なお、当該パラメータはドライバ８に出力され、当該パラメータで表示部２の明るさが制御される。【００２８】
また、設定されたパラメータでＬＥＤの輝度を制御中にＬＥＤが温度上昇し、当該温度が前回検出された温度閾値（例えば、Ｔ２）よりも高く設定された温度閾値（例えば、Ｔ３）に達した場合には、当該温度閾値（例えば、Ｔ３）に対応づけられる目標出力値と到達時間を記憶部から取得し、ＬＥＤを駆動する駆動電流のパラメータを再度設定するようになっている。【００２９】
一方、設定されたパラメータでＬＥＤの輝度を制御中にＬＥＤが温度降下し、当該温度が前回検出された温度閾値（例えば、Ｔ２）よりも低く設定された温度閾値（例えば、Ｔ１）に達した場合には、当該温度閾値（例えば、Ｔ１）に対応づけられる目標出力値と到達時間を記憶部から取得し、ＬＥＤを駆動する駆動電流のパラメータを再度設定するようになっている。【００３０】
ドライバ８は、発光制御部６から取得したパラメータに相当する駆動電流をＬＥＤに印加し、当該ＬＥＤを発光させる。【００３１】
次に、図３を参照して、発光制御装置における発光制御処理動作の一例について説明する。図３は本実施形態における発光制御処理の駆動出力値と到達時間の関係の一例を示す図である。【００３２】
まず、図中実線に示すように、Ａ時間経過後、例えば、所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時であって、温度検出部４によって検出された温度がＴ２である場合に、発光制御部６は、図２のテーブルデータを参照して、Ｈ２時間で駆動出力値が９５（％）となるように駆動電流のパラメータを設定し、ドライバ８によってＬＥＤを発光させる。【００３３】
しかしながら、図中２点鎖線で示すように、駆動出力値を徐々に目標出力値にすべく駆動電流を制御している最中に、例えば、Ｂ時間に到達した時にＬＥＤの温度が上昇して、所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時であって、温度検出部４によって検出された温度がＴ３である場合には、発光制御部６は、図２のテーブルデータを参照して、Ｈ３時間で駆動出力値が９０（％）となるように駆動電流のパラメータを再度設定し、ドライバ８によってＬＥＤを発光させるようになっている。【００３４】
更にその後、例えば、Ｃ時間に到達した時にＬＥＤの温度が降下して、所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時であって、温度検出部４によって検出された温度がＴ２である場合には、発光制御部６は、図２のテーブルデータを参照して、Ｈ２時間で駆動出力値が９５（％）となるように駆動電流のパラメータを再度設定し、ドライバ８によってＬＥＤを発光させるようになっている。【００３５】
以上の処理を繰り返すことによって、発光制御部６は、使用状況に応じてＬＥＤの駆動出力値を徐々に目標出力値とすべく駆動電流を制御するようになっている。このようにすれば、ＬＥＤの破損を防止しつつ、しかも、ユーザに明るさの変化による違和感を与えにくくして、ＬＥＤを使用状況に応じた適切な輝度に変化させることが可能となっている。【００３６】
以上に説明したように、本実施形態の表示システムＳは、ＬＥＤを備えた表示部２と、ＬＥＤの温度を検出する温度検出部４と、検出した温度に基づいてＬＥＤに印加する駆動電流を設定し、その駆動電流でＬＥＤの輝度を制御する発光制御部６と、設定された駆動電流をＬＥＤに印加するドライバ８と、を備え、発光制御部は、前記ＬＥＤの温度を示す温度情報を取得し、予め駆動電流の出力値に閾値となる閾値温度、及び前記閾値温度に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておき、所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時であって、前記ＬＥＤの温度が前記閾値温度に達した場合に、前記駆動電流の出力値が徐々に前記目標出力値に近づくように制御するようになっている。【００３７】
このようにすれば、使用状況に適した発光制御が可能であるとともに、駆動電流を徐々に制御するためＬＥＤの輝度が変化してもユーザに対して明るさの変化による違和感を与えにくくすることが可能である。【００３８】
−第２実施形態−
次に、図４及び図５を参照して、他の表示装置の構成及び機能について説明する。図４は他の表示システムのハードウェア構成の一例を示す図、図５は他の表示システムにおける駆動電流の制御例を示す図である。【００３９】
上記第１実施形態では、ＬＥＤの温度検出のみでＬＥＤの駆動電流を制御するようになっているが、実際には、外部の照度によってもバックライトの明るさを調整する必要があるため、本実施形態では、外部の照度を更に検出して、当該外部の照度及びＬＥＤの温度でＬＥＤの駆動電流を制御する点で異なるものである。【００４０】
なお、図４において、図１に相当するものについては同一符号を付し、その詳細な説明は省略するものとする。【００４１】
図４に示すように、表示装置Ｓ２は、ＬＥＤを備えた表示部２と、外部の照度を検出する外光検出部１０と、前記ＬＥＤの温度を検出する温度検出部４と、当該温度検出部４によって検出される温度が所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時に、外光検出部１０によって検出された照度に対応する目標となる駆動電流の出力値（以下、「目標出力値」と称する）と温度検出部４によって検出された温度に対応する目標出力値とを比較して、値が低い方の目標出力値となるようにＬＥＤの輝度を徐々に制御する制御情報を設定する発光制御部６と、前記制御情報に基づいてＬＥＤを発光させるドライバ８と、を含んで構成されている。【００４２】
なお、外光検出部１０によって検出された目標出力値になるようにＬＥＤの輝度を制御する場合の制御情報は、当該目標出力値に相当する駆動電流のパラメータである。【００４３】
外光検出部１０は、外部の明るさを照度として検出する照度センサを備え、発光制御部６の制御により、外部の照度測定を開始し、一度照度測定を開始すると、発光制御部６による他の処理（プログラムの実行を含む）と並行して、連続して照度測定を行なうようになっている。また、当該照度測定によって検出された照度情報は発光制御部６に出力される。【００４４】
発光制御部６に備えられている記憶部には、照度閾値に対応づけられる目標出力値が記憶されており、発光制御部６は、当該目標出力値に基づいてＬＥＤの輝度を制御するための駆動電流のパラメータを設定し、ドライバ８に出力するようになっている。【００４５】
具体的には、発光制御部６は、温度検出部４によって検出された温度情報に基づいて予め駆動出力値に対応づけられる温度閾値に達したか否かを判別し、温度検出部４から取得した温度が所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時に、照度検出部１０によって検出された照度情報に対応づけられる目標出力値よりも前記温度閾値に対応づけられる目標出力値が低いか否かを判断する。【００４６】
照度情報に対応づけられる目標出力値の方が低い場合には、当該照度情報に対応づけられる目標出力値に相当する駆動電流のパラメータを設定し、ドライバ８に出力するようになっている。【００４７】
一方、閾値に対応づけられている目標出力値の方が低い場合には、当該温度閾値に対応づけられる目標出力値と到達時間を取得し、ＬＥＤを駆動する駆動電流のパラメータを設定する。なお、当該パラメータはドライバ８に出力され、当該パラメータで表示部２の明るさが制御される。【００４８】
さらに、設定されたパラメータでＬＥＤの輝度を制御中にＬＥＤが温度上昇し、当該温度が前回検出された温度閾値（例えば、Ｔ２）よりも高く設定された温度閾値（例えば、Ｔ３）に達した場合には、再度、照度検出部に検出された照度情報に対応づけられる目標出力値よりも前記温度閾値（例えば、Ｔ３）に対応づけられる目標出力値が低いか否かを判断する。そして、照度情報に対応づけられている目標出力値の方が低い場合には、当該照度情報に対応づけられる目標出力値に相当する駆動電流のパラメータを再度設定するようになっている。【００４９】
一方、閾値に対応づけられている目標出力値の方が低い場合には、温度上昇して検出された温度閾値に対応づけられる目標出力値と到達時間を取得し、ＬＥＤを駆動する駆動電流のパラメータを再度設定するようになっている。【００５０】
また、設定されたパラメータでＬＥＤの輝度を制御中にＬＥＤが温度降下し、当該温度が前回検出された温度閾値（例えば、Ｔ２）よりも低く設定された温度閾値（例えば、Ｔ１）に達した場合には、再度、照度検出部に検出された照度情報に対応づけられる目標出力値よりも前記温度閾値（例えば、Ｔ１）に対応づけられる目標出力値が低いか否かを判断する。そして、照度情報に対応づけられる目標出力値の方が低い場合には、当該照度情報に対応づけられる目標出力値に相当する駆動電流のパラメータを再度設定するようになっている。【００５１】
一方、閾値に対応づけられている目標出力値の方が低い場合には、温度降下して検出された温度閾値に対応づけられる目標出力値と到達時間を取得し、ＬＥＤを駆動する駆動電流のパラメータを再度設定するようになっている。【００５２】
以上に説明したように、本実施形態の発光制御装置Ｓ２は、温度検出部４から取得した温度が所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時に、当該温度閾値に対応づけられる目標出力値と外部の照度情報に対応づけられる目標出力値とを比較して、値が低い方の目標出力値に相当する駆動電流のパラメータを設定し、その設定されたパラメータでＬＥＤの輝度を制御するようになっている。【００５３】
このようにすれば、図５に示すように、図中点線で示す温度閾値に対応づけられる目標出力値によって設定される駆動電流の制御曲線と図中一点鎖線で示す外部の照度情報に対応づけられる目標出力値によって設定される駆動電流の制御曲線の低い側に沿ってＬＥＤの駆動電流が制御されることとなり（図中実線参照）、使用状況に応じてＬＥＤを適切な輝度に変化させることが可能となっている。【００５４】
次に、図６を参照して、発光制御装置における発光制御処理の動作の一例について説明する。図６は発光制御処理の動作の一例を示すフローチャート図である。なお、理解しやすいように、ＬＥＤには駆動出力値が１００（％）出力されているものとし、当該駆動出力値が１００（％）の時の温度の閾値ｎがＴ２（℃）として説明を行なう。また、本動作においては、ＬＥＤの温度が所定の閾値ｎ（Ｔ２）に達して、一旦駆動制御処理を行ない、その後、更にＬＥＤの温度が上昇して所定の閾値ｎ＋１（Ｔ３）に達した場合及びＬＥＤの温度が下降して所定の閾値ｎ−１（Ｔ１）に達した場合についての処理例について説明するものとする。【００５５】
まず、発光制御装置Ｓ２は、電源の投入後、規定された駆動電流のパラメータでＬＥＤの輝度を制御するようになっており、その後のＬＥＤの温度変化によって駆動電流のパラメータを変更して制御する発光制御処理を開始する。【００５６】
まず、発光制御部６は、温度検出部４によって取得した温度が所定の閾値Ｔ２以上か否かを判断し（ステップＳ１）、この判断が肯定されれば、ステップＳ３に進み、否定されれば、現在のＬＥＤの輝度を維持し（ステップＳ２）、待機する。【００５７】
次に、ステップＳ３では、発光制御部６は、外光検出部１０によって取得した照度情報に設定されている目標出力値よりも、前記閾値Ｔ２に設定されている目標出力値が低いか否かを判断する。この判断が肯定されれば、ステップＳ５に進み、否定されれば、照度に対応づけられている目標出力値に相当する駆動電流のパラメータでＬＥＤの輝度を制御し（ステップＳ４）、待機する。【００５８】
次に、ステップＳ５では、発光制御部６は、閾値Ｔ２に設定されている到達時間Ｈ２で目標出力値９５（％）となるように駆動電流のパラメータを設定し、徐々に駆動電流（ＬＥＤの輝度）を下げていく。【００５９】
次に、発光制御部６は、所定時間経過後、温度検出部によって取得した温度が所定の閾値Ｔ３以上か否かを判断し（ステップＳ６）、この判断が肯定されれば、ステップＳ７に進み、否定されれば、ステップＳ９に進む。【００６０】
ステップＳ７では、発光制御部６は、外光検出部１０によって取得した照度情報に設定されている目標出力値よりも、前記閾値Ｔ３に設定されている目標出力値が低いか否かを判断する。この判断が肯定されれば、ステップＳ８に進み、否定されれば、照度に設定されている目標出力値に相当する駆動電流のパラメータでＬＥＤの輝度を制御し（ステップＳ１０）、待機する。【００６１】
次に、ステップＳ８では、発光制御部６は、閾値Ｔ３に設定されている到達時間Ｈ３で目標出力値９０（％）となるように駆動電流のパラメータを設定し、徐々に駆動電流（ＬＥＤの輝度）を下げていき、処理を終了する。【００６２】
一方、ステップＳ９では、発光制御部６は、温度検出部４によって取得した温度が所定の閾値Ｔ２以下か否かを判断し、この判断が肯定されれば、ステップＳ１１に進み、否定されれば、ステップＳ５に戻り、駆動電流の制御処理を継続する。【００６３】
ステップＳ１１では、外光検出部１０によって取得した照度に設定されている目標出力値よりも、閾値Ｔ１に設定されている目標出力値が低いか否かを判断する。この判断が肯定されれば、ステップＳ１３に進み、否定されれば、照度に設定されている目標出力値に相当する駆動電流のパラメータでＬＥＤの輝度を制御し（ステップＳ１２）、待機する。【００６４】
次に、ステップＳ１３では、発光制御部６は、閾値Ｔ１に設定されている到達時間Ｈ１で目標出力値１００（％）となるように駆動電流のパラメータを設定し、徐々に駆動電流（ＬＥＤの輝度）を上げていき、待機する。【００６５】
以上に説明したように、本実施形態の表示システムＳ２は、ＬＥＤを備えた表示部２と、ＬＥＤの温度を検出する温度検出部４と、外部の照度を検出する外光検出部１０と、前記検出した温度及び照度に基づいてＬＥＤに印加する駆動電流を設定し、その駆動電流でＬＥＤの輝度を制御するする発光制御部６と、設定された駆動電流をＬＥＤに印加するドライバ８と、を備え、発光制御部６は、前記ＬＥＤの温度を示す温度情報及び外部の照度を示す照度情報を取得し、予め駆動電流の出力値に閾値となる温度、及び前記温度に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておくとともに、照度に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておき、所定の温度閾値を超えた駆動電流の出力状態時であって、前記ＬＥＤの温度が前記閾値温度に達した場合に、前記温度情報に対応づけられる目標出力値と前記照度情報に対応づけられる目標出力値とを比較し、その比較結果に基づいて、低い方の前記目標出力値に前記駆動電流の出力値が徐々に近づくように制御するようになっている。【００６６】
このようにすれば、使用状況に適した発光制御が可能であるとともに、駆動電流を徐々に制御するためＬＥＤの輝度が変化してもユーザに対して明るさの変化による違和感を与えにくくすることが可能である。【００６７】
なお、本願の発光制御装置は、例えば、車載用表示装置や携帯端末用表示装置など軽薄短小を求められる表示装置に適用することが可能である。また、閾値温度にヒステリシスを持たせることにより発光制御部の負荷は増大するものの、無駄な輝度変化を起こしにくくすることが可能である。
【図１】
2009028058.tif 000003
【図２】
2009028058.tif 000004
【図３】
2009028058.tif 000005
【図４】
2009028058.tif 000006
【図５】
2009028058.tif 000007
【図６】
2009028058.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月14日(2009.10.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子に駆動電流を印加して前記発光素子の輝度を制御する発光制御装置において、
前記発光素子の温度を示す温度情報を取得する温度情報取得手段と、
予め閾値となる複数の温度閾値とそれぞれの前記温度閾値に対して前記駆動電流の目標出力値及び当該目標出力値に到達するまでの到達時間をそれぞれ設定して対応づけておき、前記温度情報が前記温度閾値のいずれかに達した場合に、前記駆動電流の出力値を当該温度閾値に対応づけられる目標出力値に前記到達時間をかけて近づくように制御する駆動電流制御手段と、
を備え、
前記駆動電流制御手段は、前記温度閾値が高いほど前記到達時間が短いことを特徴とする発光制御装置。
【請求項２】
前記駆動電流制御手段は、前記駆動電流の出力値を制御している最中に前記温度情報が変動し、異なる温度閾値に到達した場合には、
前記駆動電流の出力値を当該温度閾値に対応づけられる目標出力値に近づくように制御することを特徴とする請求項１に記載の発光制御装置。
【請求項３】
外部の照度を示す照度情報を取得する照度情報取得手段を更に備え、
前記駆動電流制御手段は、予め前記照度情報に対応づけられる駆動電流の目標出力値を設定しておき、
前記温度閾値に対応づけられる目標出力値と、前記照度情報に対応づけられる目標出力値と、を比較し、その比較結果に基づいて、低い方の前記目標出力値に前記駆動電流の出力値が近づくように制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の発光制御装置。
【請求項４】
発光素子に駆動電流を印加して前記発光素子の輝度を制御する発光制御装置における発光制御方法において、
前記発光素子の温度を示す温度情報を取得する温度情報取得工程と、
予め閾値となる複数の温度閾値とそれぞれの前記温度閾値に対して前記駆動電流の目標出力値及び当該目標出力値に到達するまでの到達時間をそれぞれ設定して対応づけておき、前記温度情報が前記温度閾値のいずれかに達した場合に、前記駆動電流の出力値を当該温度閾値に対応づけられる目標出力値に前記到達時間をかけて近づくように制御する駆動電流制御工程と、
を備え、
前記駆動電流制御工程は、前記温度閾値が高いほど前記到達時間が短いことを特徴とする発光制御方法。
【請求項５】
コンピュータを、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の発光制御装置として機能させることを特徴とする発光制御プログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、発光素子に駆動電流を印加して前記発光素子の輝度を制御する発光制御装置において、前記発光素子の温度を示す温度情報を取得する温度情報取得手段と、予め閾値となる複数の温度閾値とそれぞれの前記温度閾値に対して前記駆動電流の目標出力値及び当該目標出力値に到達するまでの到達時間をそれぞれ設定して対応づけておき、前記温度情報が前記温度閾値のいずれかに達した場合に、前記駆動電流の出力値を当該温度閾値に対応づけられる目標出力値に前記到達時間をかけて近づくように制御する駆動電流制御手段と、を備え、前記駆動電流制御手段は、前記温度閾値が高いほど前記到達時間が短いことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、発光素子に駆動電流を印加して前記発光素子の輝度を制御する発光制御装置における発光制御方法において、前記発光素子の温度を示す温度情報を取得する温度情報取得工程と、予め閾値となる複数の温度閾値とそれぞれの前記温度閾値に対して前記駆動電流の目標出力値及び当該目標出力値に到達するまでの到達時間をそれぞれ設定して対応づけておき、前記温度情報が前記温度閾値のいずれかに達した場合に、前記駆動電流の出力値を当該温度閾値に対応づけられる目標出力値に前記到達時間をかけて近づくように制御する駆動電流制御工程と、を備え、前記駆動電流制御工程は、前記温度閾値が高いほど前記到達時間が短いことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、コンピュータを、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の発光制御装置として機能させることを特徴とする。
【国際調査報告】
2009028058.tif 000009
2009028058.tif 000010