【手続補正書】
【提出日】平成17年6月9日(2005.6.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クリーム、マヨネーズ、マスタード、ソースなどの比較的粘性の液体を供給するための手持ち式手動操作型アプリケータであって、
ハンドルを有するボディと、
該ボディに取り付けられ相互作用するピストン及びシリンダ部材と、
該シリンダ部材は、第１のチャンバと、該第１のチャンバへ供給すべき液体を収容するための第２のチャンバとを取り囲んでおり、該第１のチャンバから液体が該アプリケータにより供給されるように構成されており、該シリンダ部材は、該第１と第２のチャンバとを分離している該ピストンを収容しているシリンダを有しており、
該液体の供給を行うために操作者によって操作され該ピストン及び該シリンダとに連動するトリガと、
操作者が該ハンドル及び該トリガを手で握って該トリガを該ハンドルに対して移動させることができるように、該トリガは該ハンドルに対して配置されており、
該第１のチャンバから延在する液体出口と、
該第２のチャンバまで延在する液体入口と、
液体を該入口へ供給するために該入口まで延在する導管と、
該導管は、該アプリケータを液体の供給源へ接続するために設けられており、
該第２のチャンバから該第１のチャンバへ液体が移動できるようにするとともに該第１のチャンバから該第２のチャンバへの流れを阻止するように該ピストンに設けられ該第１のチャンバと該第２のチャンバとを接続する一方向弁とを備えており、
該トリガは、該ピストンと該シリンダとの相対的な往復運動を生じさせ、それによって、該第１のチャンバと該第２のチャンバとの体積を変え、該第１のチャンバの体積が減少したときに該第１のチャンバから液体を供給するとともに体積が増大する該第２のチャンバへ液体を入れ、該第２のチャンバの体積が減少し該第１のチャンバの体積が増大するときに該第２のチャンバから該第１のチャンバへ液体を供給することを特徴とするアプリケータ。
【請求項２】
該一方向弁は、該ピストンに設けられ該第２のチャンバから該第１のチャンバへの液体の流れを許容する少なくとも一つの通路と、該第１のチャンバから液体が供給されているときに該通路を効果的に閉じるために該通路と作動的に関連する弾性弁部材とを含んでおり、該弁部材は、液体が該第２のチャンバから該第１のチャンバへ通るときに該通路を通る流れを許容するために該通路に対して弾性的に撓むように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項３】
該トリガは、該ボディに枢動可能に取り付けられ、該ピストン及び該シリンダとに連動して前記相対的な往復運動を生じさせるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のアプリケータ。
【請求項４】
該シリンダ部材は、該ボディに対して固定されており、該トリガは、該ピストンに連動して該ピストンを該シリンダ及び該ボディと相対的に動かすように構成されていることを特徴とする請求項３に記載のアプリケータ。
【請求項５】
更に、該ピストンと連動するバネを備えており、該バネは、該第１のチャンバの体積を最大にし、従って、該第２のチャンバの体積を最小にする位置へ該ピストンを付勢するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載のアプリケータ。
【請求項６】
更に、該出口に設けられた出口一方向弁を備えており、該出口一方向弁は、該第１のチャンバから該出口を通って出る液体の流れを許容するが、その反対の流れは阻止するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至５に記載のアプリケータ。
【請求項７】
該入口は、該シリンダ部材から延在していて該第２のチャンバに連通するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至６に記載のアプリケータ。
【請求項８】
更に、該ピストンから該第２のチャンバを通って延在するプッシュロッドを備えており、該プッシュロッドには、プッシュロッド通路が設けられており、該プッシュロッド通路を通して該第２のチャンバへ液体が供給されるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至６に記載のアプリケータ。
【請求項９】
該トリガは、操作者によって操作されるトリガレバーと、該ボディの中に入って該ピストンと係合する枢動部材とを備えており、該レバーを動かすと、該ピストンが該シリンダに対して往復運動するように構成されていることを特徴とする請求項６に記載のアプリケータ。
【請求項１０】
該レバーは、該ハンドルとほぼ同じ方向に延在しており、該枢動部材は、該レバーにほぼ垂直であることを特徴とする請求項９に記載のアプリケータ。
【請求項１１】
該第２のチャンバは、該シリンダ部材に取り付けられたプラグにより、該第２のチャンバの該出口と反対側の端部で閉じられており、プッシュロッドが該ピストンから該第２のチャンバ及び該プラグを通して該トリガまで延在しており、該トリガの動作により該ピストンが移動するように構成されていることを特徴とする請求項５、６、又は７に記載のアプリケータ。
【請求項１２】
該シリンダ部材は、該ボディに取り外し可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１１に記載のアプリケータ。
【請求項１３】
該シリンダ及び該ピストンを備えた該シリンダ部材は、該ボディに取り外し可能に取り付けられたアセンブリであることを特徴とする請求項１２に記載のアプリケータ。
【請求項１４】
該ピストンは、少なくとも一つの穴を有するピストンボディを含むアセンブリであり、該少なくとも一つの穴を通して液体が該第２のチャンバから該第１のチャンバへ流れ、該一方向弁は、弁部材を含み、該弁部材は、該穴と作動的に関連して、該第２のチャンバから該第１のチャンバへ該穴を通して液体が流れるようにするが、該第１のチャンバから液体が供給されているときに該第１のチャンバから該第２のチャンバへ液体が流れることを防止するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項１５】
該弁部材は、弾性材料のシートであって、液体が該第２のチャンバから該第１のチャンバへ流れるときに該穴から離れる方向に撓み、液体が該第１のチャンバから供給されているときに該ピストンボディに対して付勢されて該穴を閉じるように構成されていることを特徴とする請求項１４に記載のアプリケータ。
【請求項１６】
該アプリケータは、該ピストンボディと該トリガとに取り付けられたピストンロッドを含み、該トリガの動作により該ピストンロッドを移動させ、それによって該ピストンボディを移動させることを特徴とする請求項１４又は１５に記載のアプリケータ。
【請求項１７】
該トリガは、該ハンドルに枢動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１６に記載のアプリケータ。
【請求項１８】
更に、該シリンダ部材に固定されたプラグを備えており、該ピストンロッドは該プラグを貫通しており、該プラグは該第２のチャンバを閉じていることを特徴とする請求項１６又は１７に記載のアプリケータ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
上述のアプリケータが作動する際には、トリガ１４が、その始動位置（チャンバ２４が、機構３５の位置によって規定される最大体積を有している状態）にあってユーザに握られ、ハンドル１３に向かって動かされると、ローラ１０は、ピストンロッド５に係合してピストン４を動かし、これにより、チャンバ２４の体積を減少させる。これにより、液体は、弁１を介して供給される。同時に、チャンバ２６の体積が増大し続けて入口２９を介して液体を吸入する。トリガ１４が解放されると、バネ９の作用により、ピストンロッド５はその始動位置へ戻る。ピストンロッド５がその始動位置へ戻っている間に、チャンバ２４の体積は増大し続け、また、チャンバ２６の体積は減少し続ける。液体は、弁３を介して２つのチャンバの間で搬送される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上述のアプリケータは、アプリケータを作動させるために必要な手の圧力が、チャンバ２４（その最大体積にある）の中に収容された所定体積の液体を供給するために必要な圧力であるという利点を有している。チャンバ２４の体積が減少して所定体積の液体を供給している時に、チャンバ２６の中の圧力が減少し、入口２９を介して液体を吸入する。復帰ストロークを司るバネ９は、液体が弁３を通過することができるようにする強さを有するだけで十分である。弁３に比較的大きな開口を設けることによって、流れに対する抵抗は極めて小さくなる。上述のアプリケータは、該アプリケータを作動させるために必要な力を低減するという利点を有している。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
図３には、液体医薬をノズル５１を介して動物に投与するためのアプリケータ５０が概略的に示されている。このアプリケータ５０は、ハンドル５３を有しているボディ５２を備えており、上記ハンドルは、その下方端付近でトリガ５４を枢動可能に支持している。トリガ５４は、枢動軸５５を介して、ハンドル５３に取り付けられている。ボディ５２にはシリンダ５６を備えたシリンダ部材が設けられており、このシリンダ５６はその内部にピストン５７を収容している。シリンダ部材及びピストン５７は協働して、可変体積の一対のチャンバ５８、５９を形成している。チャンバ５８は、一方向弁６０を介してノズル５１に連通しており、上記一方向弁６０は、ノズル５１からチャンバ５８へ液体が戻るのを阻止する。弁６０は、弁体６１を備えており、この弁体は、運動可能な弁要素６３を収容する通路６２を備えている。上記弁要素６３は、バネ６５によって、弁座６４に向かって押圧されている。チャンバ５８の中の圧力が、弁要素６３を着座位置から動かし、液体がチャンバ５８からノズル５１まで通過することができるようにする。上記圧力が減少すると、バネ６５が弁要素６３を着座位置へ戻して、液体の逆流を阻止する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
図４及び図５には、アプリケータ１００が概略的に示されている。このアプリケータ１００は、端部１０１に取り付けられた可撓性の導管を介してアプリケータ１００に供給された液体を排出するようになっている。アプリケータ１００は、シリンダ１０３を有するシリンダ部材が設けられたボディ１０２を備えている。上記シリンダ１０３は、トリガ１０５によって往復運動されるピストン１０４と協働する。より詳細に言えば、トリガ１０５は、レバー１０６を有しており、該レバーからボディ１０２に形成された穴１０８を通って枢動部材１０７が延在している。この枢動部材の端部１０９は、弧状の形状を有しており、ピストン１０４に対応した形状を有するように形成されたソケット１１０の中に収容されている。トリガ１０５は、枢動ピン１１１を介してボディ１０２に枢動可能に取り付けられている。