(57)【要約】  濾過膜の損傷の原因となる固形分濃度を高めることなく、濾過膜に付着した懸濁物質を除去することができ、懸濁物質を低含水率で回収することのできる膜分離装置を提供する。懸濁物質を含む被処理液に浸漬された状態で、該被処理液が一方向に通過することで濾過する濾過膜の設けられた膜モジュールを備えた膜分離装置において、前記膜モジュールを被処理液から外部に引き上げる引上手段と、該引上手段で外部に引き上げられた膜モジュールの濾過膜から付着した懸濁物質を除去して回収する除去回収手段とを備えていることを特徴とする。
2009011309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
懸濁物質を含む被処理液を濾過する濾過膜を備えた膜エレメントを少なくとも一つ以上有し、該膜エレメントを被処理液中に浸漬させた状態で被処理液を濾過するように構成された膜分離装置において、膜エレメントを被処理液中から外部に引き上げる引上手段と、外部に引き上げられた膜エレメントの濾過膜に付着した懸濁物質を除去する除去手段とを備えていることを特徴とする膜分離装置。
【請求項２】
前記除去手段は、濾過膜に対して濾液側から被処理液側に向けて流体を流通させるように構成されている請求項１に記載の膜分離装置。
【請求項３】
前記除去手段によって除去された懸濁物質を回収する回収手段を更に備えるとともに、前記回収手段は、濾過槽から引き上げた膜エレメントの下方に移動可能に設けられている請求項１又は２記載の膜分離装置。
【請求項４】
前記除去手段によって除去された懸濁物質を濾過槽の配置から外れた位置で回収する回収手段を更に備えるとともに、前記引上手段は、濾過槽から引き上げた膜エレメントを回収手段に対応した位置に配置すべく移動可能に設けられている請求項１又は２記載の膜分離装置。
【請求項５】
懸濁物質を含む被処理液を濾過すべく被処理液に浸漬された膜エレメントを該被処理液中から外部に引き上げる工程と、外部に引き上げられた膜エレメントの濾過膜に付着した懸濁物質を除去する工程とを備えていることを特徴とする膜エレメントのクリーニング方法。
【請求項６】
懸濁物質を除去する工程は、濾液側から被処理液側に向けて流体を流通させることにより行われる請求項５記載の膜エレメントのクリーニング方法。
【請求項７】
懸濁物質を除去する工程で除去された懸濁物質を回収する工程を更に備えている請求項５又は６記載の膜エレメントのクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、懸濁物質を含む被処理液を濾過するための膜分離装置、及び懸濁物質を含む被処理液を濾過する膜エレメントのクリーニング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、下水や産業排水等の懸濁物質を含む被処理液を濾過する濾過装置の一つとして膜分離装置が知られている。【０００３】
かかる膜分離装置は、懸濁物質を含む被処理液を貯留する濾過槽と、懸濁物質を含む被処理液を濾過する濾過膜を備えた膜エレメントとを備えている。前記膜エレメントは、配管を介してポンプに接続されており、濾過槽の被処理液中に浸漬させた状態でポンプを作動させることで濾過膜に対して被処理液を一方向に流通させて濾過するように構成されている。【０００４】
上記構成の膜分離装置は、濾過処理が日々行われると、濾過膜の表面に懸濁物質がケーク層として堆積して濾過能力を低下させてしまうため、膜エレメントを被処理液に浸漬させた状態で、エアレーションによるクロスフロー洗浄や、逆圧洗浄、薬品洗浄等によって濾過膜に対する洗浄処理を行うことで濾過能力を回復させるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】日本国特開２００４−３２１９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記構成の膜分離装置は、膜エレメントを被処理液に浸漬した状態で濾過膜を洗浄するため、洗浄によって濾過膜から剥離した懸濁物質が被処理液に混ざってしまい、被処理液の固形分濃度を高めてしまう。その結果、濾過膜の濾過能力を回復させたとしても短期間で濾過膜に対して懸濁物質がケーク層として堆積し、洗浄の頻度が増して濾過膜を傷めてしまうといった問題がある。【０００６】
その上、洗浄によって濾過膜から剥離された懸濁物質（ケーク層）を濾過槽から回収するに際しても、回収された懸濁物質が高含水率のものとなってしまう結果、懸濁物質を廃棄するための輸送コストや処理コストが高騰するといった問題がある。【０００７】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、濾過膜の損傷の原因となる固形分濃度を高めることなく、濾過膜に付着した懸濁物質を除去することができ、懸濁物質を低含水率で回収することのできる膜分離装置、及び膜エレメントのクリーニング方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る膜分離装置は、懸濁物質を含む被処理液を濾過する濾過膜を備えた膜エレメントを少なくとも一つ以上有し、該膜エレメントを被処理液中に浸漬させた状態で被処理液を濾過するように構成された膜分離装置において、膜エレメントを被処理液中から外部に引き上げる引上手段と、外部に引き上げられた膜エレメントの濾過膜に付着した懸濁物質を除去する除去手段とを備えていることを特徴とする。【０００９】
上記構成の膜分離装置によれば、引上手段によって膜エレメントを被処理液から外部に引き上げた上で、除去手段で濾過膜に付着した懸濁物質を除去するため、濾過膜から除去された懸濁物質が被処理液中に戻ることがない。これにより、被処理液の固形分濃度が高まりにくくなるので、濾過膜に対する懸濁物質の除去処理の頻度を抑えることができ、その結果、濾過膜の損傷を抑えることができる。また、膜エレメントを外部に引き上げることで、濾過膜に付着した懸濁物質に含まれる水分が垂れ落ちるので、従来のように液中から回収される懸濁物質よりも低含水率な状態で懸濁物質を回収することができる。【００１０】
本発明の一態様として、前記除去手段は、濾過膜に対して濾液側から被処理液側に向けて流体を流通させるように構成されていることが好ましい。このようにすれば、濾過膜を通過する流体圧で懸濁物質を濾過膜から確実に剥離させることができる。【００１１】
また、本発明の他態様として、前記除去手段によって除去された懸濁物質を回収する回収手段を更に備えるとともに、前記回収手段は、被処理液中から引き上げた膜エレメントの下方に移動可能に設けられていることが好ましい。このようにすれば、濾過槽（被処理液）内に懸濁物質が不用意に落下して被処理液の固形分濃度を高めてしまうのを防止することができる。【００１２】
また、本発明の別の態様として、前記除去手段によって除去された懸濁物質を濾過槽の配置から外れた位置で回収する回収手段を更に備えるとともに、前記引上手段は、濾過槽から引き上げた膜エレメントを回収手段に対応した位置に配置すべく移動可能に設けられていることが好ましい。このようにすれば、濾過槽（被処理液）内に懸濁物質が不用意に落下して被処理液の固形分濃度を高めてしまうのを防止することができる。【００１３】
本発明に係る膜エレメントのクリーニング方法は、懸濁物質を含む被処理液を濾過すべく被処理液に浸漬された膜エレメントを該被処理液中から外部に引き上げる工程と、外部に引き上げられた膜エレメントの濾過膜に付着した懸濁物質を除去する工程とを備えていることを特徴とする。【００１４】
上記構成の膜エレメントのクリーニング方法によれば、膜エレメントを被処理液から外部に引き上げた上で、濾過膜に付着した懸濁物質を除去するため、濾過膜から除去された懸濁物質が被処理液中に戻ることがない。これにより、被処理液の固形分濃度が高まりにくくなるので、濾過膜に対する懸濁物質の除去処理の頻度を抑えることができ、その結果、濾過膜の損傷を抑えることができる。また、膜エレメントを外部に引き上げることで、濾過膜に付着した懸濁物質に含まれる水分が垂れ落ちるので、従来のように液中から回収される懸濁物質よりも低含水率な状態で懸濁物質を回収することができる。【００１５】
本発明の一態様として、懸濁物質を除去する工程は、濾液側から被処理液側に向けて流体を流通させることにより行われることが好ましい。このようにすれば、濾過膜を通過する流体圧で懸濁物質を濾過膜から確実に剥離させることができる。【００１６】
本発明の他態様として、懸濁物質を除去する工程で除去された懸濁物質を回収する工程を更に備えていることが好ましい。このようにすれば、濾過槽（被処理液）内に懸濁物質が不用意に落下して被処理液の固形分濃度を高めてしまうのを防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明に係る膜分離装置によれば、濾過膜の損傷の原因となる固形分濃度を高めることなく、濾過膜に付着した懸濁物質を除去することができ、懸濁物質を低含水率で回収することができるという優れた効果を奏し得る。【００１８】
また、本発明に係る膜エレメントのクリーニング方法によれば、濾過膜の損傷の原因となる固形分濃度を高めることなく、濾過膜に付着した懸濁物質を除去することができ、懸濁物質を低含水率で回収することができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る膜分離装置の部分概略斜視図を示す。
【図２】同実施形態に係る膜分離装置の全体概念図を示す。
【図３】同実施形態に係る膜分離装置に採用される膜エレメントの分解斜視図を示す。
【図４】同実施形態に係る膜分離装置の回収手段の一部（水切手段）の概略説明図を示す。
【図５】同実施形態に係る膜分離装置の膜エレメントの作動状態の概略断面図であって、（ａ）は、被処理液を濾過している状態を示し、（ｂ）は、濾過膜から懸濁物質を除去している状態を示す。
【図６】本発明の他実施形態に係る膜分離装置の排水系（一次側配管）の部分概略平面図を示す。
【図７】本発明の別の実施形態に係る膜分離装置の概略図を示す。
【符号の説明】
【００２０】
１…膜分離装置、１０…濾過槽、２０…膜エレメント、３０…排水系、４０…引上手段（ウインチ）、４１…索条、４２…連結手段（フック）、４５…走行部、５０…除去手段、６０…回収手段、２００…膜モジュール、２０１…エレメント本体、２０２…濾過膜、２０３…接続部、２０４…流通路、２０４ａ…第一穴部、２０４ｂ…第二穴部、２０５…メッシュ、２１０…エレメントラック、２１１…上部フレーム、２１１ａ，２１１ｂ…横梁、２１２…下部フレーム、２１３…支柱、２１４…ブラケット、３００ａ，３００ｂ，３００ｃ…一次側配管、３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ…分岐管、３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃ…連成計、３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃ…吸引ポンプ、３２０…二次側配管、３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃ…分岐管、３２１ａ，３２１ｂ，３２１ｃ…流量計、３２２…濁度計、３２３…三方弁、３２４…リバース用配管、３２５…排水管、３２６…貯水槽、３２７ａ，３２７ｂ，３２７ｃ…バルブ、５０…除去手段、５００…流体供給用配管、５００ａ，５００ｂ，５００ｃ…分岐管、５０１…圧送ポンプ、５０２…配管、５０３ａ，５０３ｂ，５０３ｃ…バルブ、６００…コンテナ、６０１…水切手段、６０１ａ，６０１ｂ…受部材、６０２…メッシュ部材、６０３…水受部材、６０４…フレーム、６０５…水誘導部材、６０６ａ，６０６ｂ…シリンダ、Ａ，Ｂ，Ｃ…単位ユニット、Ｌ…レール、Ｗ…被処理液、Ｗ’…処理液
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態に係る膜分離装置について、添付図面を参照しつつ説明する。【００２２】
本実施形態に係る膜分離装置は、図１及び図２に示す如く、懸濁物質を含む被処理液Ｗを貯留する濾過槽１０と、被処理液Ｗを一方向に通過させることで該被処理液Ｗを濾過する濾過膜を備えた膜エレメント２０と、該膜エレメント２０に流体的に接続され、濾過膜に対する通過に伴って濾過された処理液（濾液）Ｗ’を外部に排出する排水系３０と、該膜エレメント２０を被処理液Ｗから外部に引き上げる引上手段４０，４０と、該引上手段４０，４０で外部に引き上げられた膜エレメント２０の濾過膜に付着した懸濁物質を除去する除去手段５０と、濾過膜から除去した懸濁物質を回収する回収手段６０とを備えている。【００２３】
前記濾過槽１０は、水源から供給される被処理液Ｗを貯留可能な容器である。該濾過槽１０は、上部が開口しており、壁部に水源（未処理の被処理液Ｗを一時的に貯留する液槽）からの配管と、所定液位を超えたときに被処理液Ｗを前記水源に戻すための配管とが接続されている。【００２４】
本実施形態において、前記膜エレメント２０は、複数設けられており、エレメントラック２１０によって支持されてモジュール化されている（以下、モジュール化された複数の膜エレメント２０…を膜モジュール２００という）。【００２５】
前記膜エレメント２０…は、図３に示す如く、ベースとなるエレメント本体２０１と、該エレメント本体２０１の外面に積層される濾過膜２０２とを備えている。前記エレメント本体２０１は、濾過膜２０２を通った被処理液Ｗを流通させる配管（後述する一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃ）を接続するための筒状の接続部２０３が設けられており、前記濾過膜２０２が積層される面と、接続部２０３とを貫通させる流通路２０４が形成されている。【００２６】
本実施形態に係るエレメント本体２０１は、プレート状に形成されており、本実施形態においては四角形状（長方形状）に形成され、前記接続部２０３が長手方向の一端面に設けられている。これに伴い、前記流通路２０４は、エレメント本体２０１の一端面と濾過膜２０２の積層される面との間を貫通させるように形成されている。【００２７】
本実施形態に係る膜エレメント２０…は、エレメント本体２０１の両面に対して濾過膜２０２が積層されており、前記流通路２０４は、エレメント本体２０１の一端面から内部に向けて延びる第一穴部２０４ａと、該第一穴部２０４ａに交わるようにエレメント本体２０１の両面を貫通させた第二穴部２０４ｂとで構成されている。【００２８】
前記濾過膜２０２は、エレメント本体２０１に対応した形状に形成されており、本実施形態においては四角形状（長方形状）に形成されている。該濾過膜２０２には、中空糸膜、チューブラー膜、支持体を備えていない高分子膜、セラミック膜等を採用することができるが、本実施形態においては、合成樹脂で構成される不織布を支持体として樹脂コーティングされ、多数の微孔（例えば、平均孔径０．４μｍの微孔）の形成されたものを採用している。かかる濾過膜２０２として、例えば、株式会社ジーエス・ユアサコーポレーション製のユミクロン膜を使用することができる。なお、このような平均孔径の濾過膜２０２は、ＪＩＳ  Ｋ  ３８０２の定義から精密濾過膜と呼ばれるものである。【００２９】
そして、該濾過膜２０２は、外周端部がエレメント本体２０１に対して貼着されており、その貼着部分に包囲された領域内に第二穴部２０４ｂの開口を位置させている。エレメント本体２０１に対する濾過膜２０２の貼着は、熱板を用いた熱溶着や、超音波を用いた溶着であってもよいが、貼着部分での濾過膜２０２の強度低下を考慮すると、濾過膜２０２を溶融させずにエレメント本体２０１に貼着することが好ましい。すなわち、濾過膜２０２をエレメント本体２０１に加熱溶着したときに、濾過膜２０２が溶融するとその部分が薄くなって強度が低下してしまうため、エレメント本体２０１に濾過膜２０２を貼着するに当たって、濾過膜２０２を溶融させないようにすることが好ましい。【００３０】
そして、濾過膜２０２は、張り替え可能に貼着することが好ましく、例えば、特開２００６−２３１１３９号公報所載の方法によってエレメント本体２０１に貼着してもよい。すなわち、熱可塑性樹脂からなるエレメント本体２０１の外周端部を平滑面に形成し、その平滑面に濾過膜２０２を接合することが好ましく、平滑面に凹部を形成するように濾過膜２０２を温度制御された熱板で加圧することで濾過膜２０２をエレメント本体２０１に接合すればより好ましい。このように濾過膜２０２とエレメント本体２０１とを加熱溶着するにあたり、熱板は、濾過膜２０２（支持体としての不織布）の融点以下で、エレメント本体２０１のビカット軟化温度以上に温度制御すればよい。さらに言えば、熱板は、前記不織布の荷重たわみ温度以下に温度制御することが好ましい。【００３１】
本実施形態に係る膜エレメント２０…は、エレメント本体２０１と濾過膜２０２との間にメッシュ２０５が介装されており、エレメント本体２０１と濾過膜２０２との間に隙間を形成して流体（処理液Ｗ’）がスムーズに流通できるようになっている。このようにメッシュ２０５を介装するに伴い、本実施形態に係るエレメント本体２０１は、濾過膜２０２を貼着する外周端部に包囲される領域（メッシュ２０５の介装される領域）が該外周端部よりも窪んで形成されている。これにより、メッシュ２０５を介装しても、濾過膜２０２のメッシュ２０５と対向する領域が膨出せずに平面状になるようになっている。【００３２】
図１に戻り、前記エレメントラック２１０は、膜エレメント２０…を所定位置に保持できるように構成されている。本実施形態に係るエレメントラック２１０は、平面視四角形状に枠組みされた上部フレーム２１１と、平面視四角形状に形成された下部フレーム２１２と、上部フレーム２１１の角部と下部フレーム２１２の角部とを連結した四本の支柱２１３…とを備えており、下部フレーム２１２上に膜エレメント２０…を所定の姿勢で保持する保持手段（図示しない）が設けられている。該エレメントラック２１０（保持手段）は、複数の膜エレメント２０…を横方向に並列した単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃを上下に複数段設置できるようになっている。【００３３】
各単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃを構成する複数の膜エレメント２０…は、横方向で隣接する膜エレメント２０…同士が所定間隔をあけて濾過膜２０２同士を対向させるように配置されており、上下方向にある各単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃの膜エレメント２０…が上下方向で一列に並ぶように配置されている。すなわち、上下に並ぶ複数の単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃは、上下で隣接する膜エレメント２０…の濾過膜２０２が略面一になるように配置されている。【００３４】
そして、本実施形態に係る膜分離装置１は、上述の如く、引上手段４０，４０によって膜エレメント２０…を被処理液Ｗから引き上げるようになっているため、エレメントラック２１０の上部フレーム２１１には、引上手段４０，４０の後述するフック４２を掛止させるためのブラケット２１４，２１４が設けられている。本実施形態に係るエレメントラック２１０は、上部フレーム２１１が平面視四角形状になるように枠組みされているため、前記ブラケット２１４，２１４は、上部フレーム２１１を構成して対向する一対の横梁２１１ａ，２１１ｂに設けられている。なお、本実施形態に係るエレメントラック２１０（上部フレーム２１１）は、平面視長方形状に形成されているため、長手方向の両端にある一対の横梁２１１ａ，２１１ｂにブラケット２１４，２１４が設けられている。【００３５】
前記排水系３０は、図２に示す如く、膜エレメント２０…に流体的に接続された一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃと、該一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃに接続された吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃと、該吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃの吐出側に接続された二次側配管３２０とを備えている。【００３６】
前記一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃは、膜モジュール２００（膜エレメント２０…）に接続する一次側が複数に分岐しており、その分岐した各分岐管３０１ａ…，３０１ｂ…，３０１ｃ…が各膜エレメント２０…に流体的に接続されている。そして、該一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃは、膜モジュール２００に内装した膜エレメント２０…の数に対応する分岐管３０１ａ…，３０１ｂ…，３０１ｃ…を備えることで、膜モジュール２００全体に対して一系統の配管系とすることができるが、本実施形態において、一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃは、膜モジュール２００の単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃ（上下方向に分けられた膜エレメント２０…のグループ）毎に設けられている。【００３７】
前記一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃは、吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃに対する接続部分と複数の分岐管３０１ａ…，３０１ｂ…，３０１ｃ…との間にフレキシブルホース（採番しない）が採用されており、濾過槽１０（被処理液Ｗ）から膜エレメント２０…（膜モジュール２００）を引き上げる際や、膜エレメント２０…（膜モジュール２００）を濾過槽１０（被処理液Ｗ）に浸漬する際に、膜エレメント２０…（膜モジュール２００）の移動を許容できるようになっている。【００３８】
前記吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃには、種々タイプのものを採用することができるが、本実施形態においてはベーンポンプが採用されており、被処理液Ｗの吸引圧力が９０ＫＰａに設定されている。なお、吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃの駆動圧力を監視すべく、本実施形態においては、吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃの吸引側（一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃ）に連成計３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃが設置されている。そして、上述の如く、一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃが単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃ毎に設けられているため、前記吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃも一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃ毎（単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃ毎）に設けられている。【００３９】
前記二次側配管３２０は、吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃの吐出側に接続されており、途中に流量計３２１ａ，３２１ｂ，３２１ｃ及び濁度計３２２が設けられている。そして、二次側配管３２０は、濁度計３２２の下流側に該濁度計３２２の検知結果に基づいて流路が切り替わる三方弁３２３が設けられており、該三方弁３２３には濾過が十分でない処理液Ｗ’を前記濾過槽１０に戻すためのリバース用配管３２４と、規定通り濾過された処理液Ｗ’を排水する（貯水槽３２６に供給する）排水管３２５とが接続されている。【００４０】
そして、本実施形態においては、前記吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃが単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃ毎に設けられているため、二次側配管３２０は、三方弁３２３の上流側（本実施形態では濁度計３２２の上流側）で分岐して各吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃに接続されており、その分岐管３２０ａ…，３２０ｂ…，３２０ｃ…毎に前記流量計３２１ａ，３２１ｂ，３２１ｃが設けられている。【００４１】
前記引上手段４０，４０は、図１及び図２に示す如く、膜モジュール２００を上昇及び下降させるように構成されたもので、本実施形態においては、ウインチが採用されている。該ウインチ４０，４０は、ワイヤーロープやチェーン等の索条４１を巻き取るためのドラム（図示しない）と、該ドラムを回転駆動するモータ（採番しない）とを備え、前記索条４１の先端には膜モジュール２００（エレメントラック２１０）に連結する連結手段４２が設けられている。本実施形態において、前記連結手段４２にフックが採用されており、エレメントラック２１０の上部フレーム２１１に設けたブラケット２１４，２１４に掛止して連結するようになっている。これにより、ドラムを回転駆動して索条４１が巻き取られると膜モジュール２００（膜エレメント２０…）が濾過槽１０（被処理液Ｗ）から引き上げられ、ドラムに対する索条４１の巻きが解かれると膜モジュール２００（膜エレメント２０…）が濾過槽１０内（被処理液Ｗ）に浸漬されるようになっている。【００４２】
そして、本実施形態においては、上述の如く、膜モジュール２００のエレメントラック２１０が平面視長方形状に形成され、ブラケット２１４，２１４の設けられた一対の横梁２１１ａ，２１１ｂの間隔が広いため、前記引上手段４０，４０が横梁２１１ａ，２１１ｂの配置に対応して二組設けられている。本実施形態においては、被処理液Ｗから引き上げた膜モジュール２００を濾過槽１０の配置から外れた位置に移動させるべく、前記引上手段４０，４０（ウインチ４０，４０）は、膜モジュール２００の引き上げ方向と直交する方向に移動可能にもなっている。すなわち、各引上手段４０，４０は、濾過槽１０の上方に設けられたレールＬ，Ｌに沿って移動するようになっており、引き上げた膜モジュール２００を濾過槽１０の配置から外れた位置に配置できるようになっている。これに伴い、引上手段４０，４０は、レールＬ，Ｌ上を転動するローラ（図示しない）を備えた走行部４５を有している。本実施形態に係る走行部４５は、前記ローラを駆動するモータ（採番しない）を備えており、自走するようになっている。【００４３】
前記除去手段５０は、図２に示す如く、膜エレメント２０…のエレメント本体２０１と濾過膜２０２との間に流体を供給するように構成されており、供給される流体が濾過膜２０２を通過することで、該濾過膜２０２に付着した懸濁物質を剥離除去するようになっている。すなわち、除去手段５０は、被処理液Ｗを濾過する際に濾過膜２０２に対して被処理液Ｗを通過させる一方向とは反対の他方向に（濾過膜２０２に対して処理液（濾液）Ｗ’側から被処理液Ｗ側に向けて）流体を流通させることで、濾過膜２０２に付着した懸濁物質を剥離除去するようになっている。【００４４】
より具体的には、本実施形態に係る除去手段５０は、膜エレメント２０…に流体的に接続された流体供給用配管５００と、該流体供給用配管５００に接続された流体供給用の圧送ポンプ５０１とを備えている。該除去手段５０は、膜エレメント２０…に流体として水を供給するように構成されており、前記圧送ポンプ５０１の吸引側が配管５０２を介して水槽に接続されている。本実施形態においては、膜モジュール２００（膜エレメント２０…）によって濾過された処理液Ｗ’を用いるようにしている。【００４５】
前記圧送ポンプ５０１は、渦巻きポンプが採用されており、前記排水系３０の排水管３２５からの処理液Ｗ’を受ける貯水槽３２６に接続されている。そして、該圧送ポンプ５０１は、各膜エレメント２０…に対して約５０ＫＰａの内圧を作用させつつ流体を供給するようになっている。【００４６】
本実施形態に係る除去手段５０は、前記圧送ポンプ５０１を一台備えており、流体供給用配管５００は、圧送ポンプ５０１の吐出方向の下流側で複数に分岐し、その分岐管５００ａ…，５００ｂ…，５００ｃ…が各単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃ（膜エレメント２０…）に接続されている。本実施形態において、前記流体供給用配管５００の各分岐管５００ａ，５００ｂ，５００ｃは、排水系３０の各一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃに合流するように設けられており、一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃを流体供給用配管５００の一部として活用している。【００４７】
そのため、流体供給用配管５００の各分岐管５００ａ，５００ｂ，５００ｃには、流路を開閉するバルブ５０３ａ，５０３ｂ，５０３ｃが設けられており、流体を膜エレメント２０…に供給しないとき、すなわち、膜エレメント２０…で被処理液Ｗを濾過して一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃに処理液Ｗ’が流れるときに、流体供給用配管５００（分岐管５００ａ，５００ｂ，５００ｃ）の流路を閉塞するようになっている。そして、流体供給用配管５００から流体を供給するに際し、膜エレメント２０…側に流体が流れるように排水系３０にもバルブ３２７ａ，３２７ｂ，３２７ｃが設けられている。なお、本実施形態に係る排水系３０のバルブ３２７ａ，３２７ｂ，３２７ｃは、二次側配管３２０の流量計３２１ａ，３２１ｂ，３２１ｃの上流側に設けられている。【００４８】
前記回収手段６０は、濾過膜２０２から除去された懸濁物質を受けるコンテナ６００を備えている。本実施形態では、膜モジュール２００から垂れる水分及び懸濁物質に付着した水分を切る水切手段６０１と、コンテナ６００の上方で水切手段６０１を支持するためのフレーム６０４とを備えており、該水切手段６０１によって水切りされた懸濁物質をコンテナ６００で受けるようになっている。【００４９】
より具体的に説明すると、前記水切手段６０１は、図４に示す如く、濾過膜２０２から剥離された懸濁物質の水切りを行うメッシュ部材６０２と、該メッシュ部材６０２に対して下方で対向し、メッシュ部材６０２を介して垂れ落ちる水を受けるプレート状の水受部材６０３とで構成される受部材６０１ａ，６０１ｂを備えている。そして、該受部材６０１ａ，６０１ｂは、水受部材６０３が先下りに傾斜するように配置されており、水受部材６０３が受けた水を先下り側に誘導するようになっている。本実施形態に係る水切手段６０１は、前記受部材６０１ａ，６０１ｂが二つ設けられており、互いの端部同士を重ね合わせた状態で設けられている。すなわち、一方の受部材６０１ａの水受部材６０３を伝う水を他方の受部材６０１ｂの水受部材６０３で受けて同方向に水を誘導するようになっている。【００５０】
そして、本実施形態に係る回収手段６０は、濾過槽１０に隣接して設けられており、受部材６０１ａ，６０１ｂ（水受部材６０３）によって誘導されてきた水を受けて濾過槽１０の上部に誘導する水誘導部材６０５を備えている。水誘導部材６０５は、プレート状に形成されており、一端部を他方の受部材６０１ｂの先端部の下方に位置させ、他端部側が先下りして濾過槽１０上に位置するようにフレーム６０４に固定されている。【００５１】
そして、本実施形態に係る回収手段６０は、一方の受部材６０１ａの基端側がフレーム６０４に枢支連結され、他方の受部材６０１ｂの先端側がフレーム６０４に枢支連結されており、両受部材６０１ａ，６０１ｂが下方側に傾動して、コンテナ６００の上方で開放するようになっている。そして、各受部材６０１ａ，６０１ｂは、フレーム６０４に枢支連結されたシリンダ６０６ａ，６０６ｂのロッドエンドが枢支連結されており、そのロッドの伸縮で上方及び下方に向けて回動（傾動）するようになっている。【００５２】
本実施形態に係る膜分離装置１は、以上の構成からなり、次に、該膜分離装置１の作動について説明する。【００５３】
濾過槽１０に供給された被処理液Ｗを濾過する場合、図２に示す如く、排水系３０の各吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃを作動させて膜エレメント２０…内を負圧にする。そうすると、濾過槽１０内の被処理液Ｗが濾過膜２０２を通って排水系３０に向けて流れることになる。このとき、被処理液Ｗに含まれる懸濁物質は、濾過膜２０２に捉えられその表面に堆積してケーク層Ｋとなる（図５（ａ）参照）。そして、排水系３０を流れる処理液（濾液）Ｗ’の濁度（透明度）が濁度計３２２によって測定され、処理の基準を満足する所定の濁度であると判断されると、濁度計３２２を通過した処理水Ｗ’は排水管３２５を介して排水され、貯水槽３２６に貯水されることになる。そして、貯水槽３２６の水位が所定以上になると処理液Ｗ’は外部に排出される。その一方で、排水系３０の濁度計３２２による検知結果によって処理液Ｗ’が所定の濁度（透明度）になっていないと判断されると、三方弁３２３による流路が切り換えられ、濁度計３２２を通過した処理水Ｗ’が濾過槽１０に戻されることになる。【００５４】
このように被処理液Ｗの濾過処理が連続的に行われ、濾過膜２０２に懸濁物質が堆積して（ケーク層Ｋの厚みが厚くなって）濾過機能を十分に発揮できなくなると、膜モジュール２００が引上手段４０，４０によって被処理液Ｗから外部に引き上げられることになる。この濾過機能の優劣の判断は、連成計３０２ａ，３０２ｂ，３０２ｃによる圧力監視によって行われる。すなわち、濾過膜２０２に対して被処理液Ｗ側（上流側）の圧力と処理液Ｗ’側（下流側）の圧力との差（圧力差）が所定以上になるとケーク層Ｋの厚みが厚くなりすぎて濾過機能が適正状態から外れた異常状態であると判断される。【００５５】
この判断方法は、処理液Ｗ’側の圧力のみを所定値と比較して判断する方法で代用することができる。この方法の場合、処理液Ｗ’側の圧力は、−５０ｋＰａ（ゲージ圧）以下とすることが好ましい。なぜなら、このような高いレベルの負圧で濾過することによって、濾過速度が高くなるだけでなく、より高濃度の被処理液Ｗを濾過できるようになるからである。例えば、本実施形態では、処理できる被処理液Ｗの濃度（固形分濃度）上限は２０重量％であり、この範囲であれば懸濁物質を低含水率で回収できるという効果が顕著に認められる。また、本実施形態の膜分離装置では、処理できる被処理液Ｗの濃度（固形分濃度）下限は、１ｐｐｍ（０．０００１重量％）である。この濃度範囲の下限値は、精密濾過膜の孔径等の物性に基づいて決まる値である。このように、本実施形態に係る膜分離装置によれば、濾過膜２０２に精密濾過膜を採用しながらも、本装置のみで広範囲の濃度の被処理液Ｗに対する濾過が可能である。【００５６】
上述の濾過機能の優劣の判断は、流量計３２１ａ，３２１ｂ，３２１ｃによる濾過流量監視によっても行うことができる。すなわち、濾過膜２０２を通過する被処理液Ｗの量が所定値以下になるとケーク層Ｋの厚みが厚くなりすぎて濾過機能が適正状態から外れた状態であると判断される。この判断方法は、ケーク層Ｋの量が比較的多くなるまで濾過を続ける場合に有効である。なぜなら、ケーク層Ｋの量の増大に伴う濾過流量の減少は、ケーク層Ｋの量が多くなった場合でも明確に把握できるからである。ちなみに、圧力差を用いて判断する方法の場合は、ある程度以上のケーク層Ｋが形成されると、圧力計のゲージ圧がポンプの能力限界付近となり、その結果、ケーク層Ｋの増大に伴うゲージ圧変化が把握しがたくなることがある。【００５７】
そして、膜モジュール２００が外部に引き上げられると、該膜モジュール２００に付着した被処理液Ｗが垂れ落ちる。このとき、濾過膜２０２に付着した懸濁物質の水分も濾過槽１０に垂れ落ちるので、懸濁物質の含水率が低くなる。しかしながら、自然落下だけでは懸濁物質の含水率を低下させるのに限界があるため、本実施形態においては、膜モジュール２００が被処理液Ｗから外部に引き上げられるに際、及び引き上げられた後においても排水系３０の吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃを作動させている。すなわち、濾過膜２０２に付着した懸濁物質（ケーク層Ｋ）が外部に出た状態で、所定時間の間、吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃを作動させてケーク層Ｋの水分を取り除くようにしている。これにより、懸濁物質の含水率が極めて低くなる。【００５８】
そして、引上手段４０，４０をレールＬ，Ｌに沿って走行させ、膜モジュール２００を濾過槽１０の配置から外れた位置、すなわち、水切手段６０１（コンテナ６００）の上方に位置させる。そこで、排水系３０の吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃを停止させ、排水系３０のバルブ３２７ａ，３２７ｂ，３２７ｃを閉じる一方で除去手段５０のバルブ５０３ａ，５０３ｂ，５０３ｃを開き、流体供給用の圧送ポンプ５０１を作動させる。そうすると、貯水槽３２６に貯められた処理液Ｗ’が濾過時の処理液Ｗ’の流れとは逆に流れて膜エレメント２０…に供給され、流通路２０４を介して濾過膜２０２とエレメント本体２０１との間に処理液Ｗ’が流れ込み、図５（ｂ）に示す如く、濾液Ｗ’側から被処理液Ｗ側に向けて流体が流通して、その供給圧によって濾過膜２０２の外面に付着した懸濁物質が濾過膜２０２から押し剥がされることになる。この流体の供給圧は、ケーク層Ｋを濾過膜２０２から押し剥がす作用を生じさせるのに１０ｋＰａ（ゲージ圧）以上とすることが好ましく、ケーク層Ｋを押し剥がす作用を確実且つ十分にするには、５０ｋＰａ以上とすることがより好ましい。流体の供給圧を５０ｋＰａ以上にすることが好適である理由は、濾過膜２０２に均一な圧力をかけることができるからである。なお、流体の供給圧の上限は、回収する懸濁物質の含水率を低減できることから２００ｋＰａとすることが好ましい。【００５９】
特に、本実施形態では、流体として水（処理液Ｗ’）を供給するようにしているので、濾過膜２０２を通過した処理液Ｗ’の存在で濾過膜２０２と懸濁物質との間に滑りが生じやすくなり、懸濁物質が効率的に剥離されることになる。また、本実施形態では、濾過膜２０２の外周端部をエレメント本体２０１の外周端部に貼着するようにしているので、上述のような内圧が作用すると、濾過膜２０２が外側に押されて膨らんだ状態になり、その膨らみによる濾過膜２０２の湾曲によっても懸濁物質が効率的に剥離される。これにより、濾過膜２０２の目詰まり等が解消され、濾過機能が復帰することになる。【００６０】
そして、図２に示す如く、濾過膜２０２から剥離された懸濁物質（ケーク層）Ｋは、下方に落下して水切手段６０１に受け止められることになる。このとき、濾過膜２０２からケーク層Ｋを剥離させるために供給された処理水Ｗ’は、懸濁物質に付着したり、濾過膜２０２から直接落下したりするが、メッシュ部材６０２を介して水受部材６０３に受け止められ、濾過槽１０に誘導されることになる。【００６１】
そして、懸濁物質Ｋの水切りが十分に行われた後、受部材６０１ａ，６０１ｂが傾動し、メッシュ部材６０２上にあった懸濁物質Ｋが下方のコンテナ６００内に落下して回収されることになる。【００６２】
そして、膜モジュール２００が再度濾過槽１０（被処理液Ｗ）に浸漬された後、バルブ３２７ａ，３２７ｂ，３２７ｃ，５０３ａ，５０３ｂ，５０３ｃの切り換えで流路が変更されるとともに、作動するポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃ，５０１の切り換えが行われて濾過処理が再開されることになる。【００６３】
以上のように、本実施形態に係る膜分離装置１は、引上手段４０，４０によって膜モジュール２００（膜エレメント２０…）を被処理液Ｗから外部に引き上げた上で、除去手段５０で濾過膜２０２に付着した懸濁物質を除去するため、濾過膜２０２から除去された懸濁物質が被処理液Ｗ中に戻ることがない。これにより、被処理液Ｗの固形分濃度が高まることを防止することができ、濾過膜２０２の損傷を抑えることができる。また、膜エレメント２０…を外部に引き上げることで、濾過膜２０２に付着した懸濁物質に含まれる水分が垂れ落ちるので、従来のように液中から回収される懸濁物質よりも低含水率な状態で懸濁物質を回収することができる。【００６４】
特に、膜モジュール２００（膜エレメント２０…）が被処理液Ｗから外部に出た状態においても、吸引ポンプ３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃによる吸引を続行するので、濾過膜２０２に付着した懸濁物質Ｋを乾燥状態に近づけることができる。【００６５】
さらに、前記除去手段５０は、濾過膜２０２に対して他方向に向けて流体を流通させるように構成されているので、濾過膜２０２を通過する流体の圧力で懸濁物質を濾過膜２０２から確実に除去することができる。【００６６】
また、前記除去手段５０によって除去された懸濁物質Ｋを濾過槽１０の配置から外れた位置で回収する回収手段６０を備えるとともに、前記引上手段４０，４０が、濾過槽１０から引き上げた膜エレメント２０…を回収手段６０に対応した位置に配置すべく移動可能に設けられているので、引き上げた膜エレメント２０…を濾過槽１０から外れた位置に配置した上で懸濁物質Ｋを除去乃至回収することができ、濾過槽１０内に懸濁物質Ｋが不用意に落下して被処理液Ｗの固形分濃度を高めてしまうのを防止することができる。【００６７】
尚、本発明の膜分離装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。【００６８】
上記実施形態において、濾過膜２０２から懸濁物質Ｋを除去すべく、並設された複数の膜エレメント２０…に対して一斉に流体を供給するように除去手段５０を構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、複数の膜エレメント２０…に対して一つ飛ばしで交互に流体を供給するようにしてもよい。【００６９】
具体的には、図６に示す如く、横方向に並設された複数の膜エレメント２０…の端からの順番（図に示されるＮｏ．１〜Ｎｏ．７）が奇数番号のグループ（以下、奇数グループ）と、端からの順番が偶数番号であるグループ（以下、偶数グループ）とに分け、奇数グループの各膜エレメント２０…に接続された配管Ｇａと、偶数グループの各膜エレメント２０…に接続された配管Ｇｂとを三方弁３５０を介して集合させることで、圧送ポンプ５０１に接続される流体供給用配管５００としてもよい。【００７０】
このようにすれば、三方弁３５０を切り換えることで流体（処理水Ｗ’）を偶数グループと奇数グループとに交互に供給することができ、膜エレメント２０…の間隔を狭めて装置の小型化を図ることができる。すなわち、除去手段５０による流体の供給時に濾過膜２０２が圧力によって膨れることを考慮すると、隣接する膜エレメント２０…の濾過膜２０２同士が干渉しないように膜エレメント２０…の間隔を広めに設定する必要があるが、膜エレメント２０…に対して一つおき（一つ飛ばし）に流体を供給すれば、隣接する濾過膜２０２が同時に膨れて干渉してしまうことを防止することができ、膜エレメント２０…の間隔を狭めて装置の小型化を図ることができる。但し、この場合においては、全膜エレメント２０…に一斉に被処理液Ｗを流通させる濾過状態と、膜エレメント２０…に交互に処理液Ｗ’を流通させるケーク層Ｋの除去状態とで、流体の流通経路が異なるため、流体供給用配管５００（分岐管５００ａ，５００ｂ，５００ｃ）と、排水系３０の一次側配管３００ａ，３００ｂ，３００ｃ（分岐管３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ）とを独立させてそれぞれ膜エレメント２０…に接続することは言うまでもない。【００７１】
上記実施形態において、引上手段４０にウインチを採用し、索条４１の巻き取りとその解除とを行うことで、膜モジュール２００を濾過槽１０（被処理液Ｗ）からの引き上げと浸漬とを行えるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、図７に示す如く、回転可能なアーム４５０と、該アーム４５０を回転させる駆動手段（図示しない）とで引上手段４０’を構成し、該アーム４５０に膜モジュール２００を連結するようにしてもよい。このようにすれば、アーム４５０の回転に伴って膜モジュール２００を被処理液Ｗから引き上げることができる。また、アーム４５０の回転範囲を大きくすれば、膜モジュール２００を濾過槽１０の配置から外れた位置にまで移動させることができる。この場合、アーム４５０の回転支点は、濾過槽１０（被処理液Ｗ）に浸漬した膜モジュール２００よりも上方に位置（好ましくは、濾過槽１０の外部）させることが好ましい。但し、装置の小型化を考慮して、極力、膜モジュール２００の回転半径が小さくなるように回転支点を設定することは言うまでもない。【００７２】
上記実施形態において、エレメント本体２０１をプレート状にした平板型膜エレメントを採用したが、これに限定されるものではなく例えば、エレメント本体２０１を両端が封止された円筒状に形成し、そのエレメント本体２０の外周面に濾過膜２０２を貼着したもの等であってもよい。すなわち、膜エレメント２０…の形状に限定されるものではなく、被処理液Ｗが一方向に通過することで濾過する濾過膜２０２を有する膜エレメント２０（膜モジュール２００）であればよい。【００７３】
上記実施形態において、膜モジュール２００を被処理液Ｗから引き上げ、該膜モジュール２００を濾過槽１０の配置から外れた位置に移動させた後に、懸濁物質（ケーク層）Ｋを剥離脱落させるようにしたが、例えば、単に膜モジュール２００を昇降させるように引上手段４０を構成し、回収手段６０（コンテナ６００）を引き上げられた膜モジュール２００の下方に移動させて、剥離脱落するケーク層Ｋを受けるようにしてもよい。この場合、回収手段６０全体、コンテナ６００、又は水切手段６０１を移動（走行）可能に構成し、引上手段によって膜モジュール２００が引き上げられる位置と濾過槽１０との間に回収手段６０、コンテナ６００、又は水切手段６０１を導くためのレールを設ければよい。水切手段６０１を移動可能に構成する場合、膜モジュール２００の下方の水切手段６０１で懸濁物質（ケーク層）Ｋを受けて水切りしたあとで水切手段６０１を回収手段６０に戻し、下方のコンテナ６００に懸濁物質を落下させる手順で懸濁物質Ｋを回収する。また、この場合、水切手段６０１全体を移動可能としてもよいし、一対の受部材６０１ａ，６０１ｂのうち、一方のみを移動可能としてもよい。また、メッシュ部材６０２を移動可能としても勿論よい。【００７４】
上記実施形態において、複数の膜エレメント２０…を膜モジュール２００として構成し、該膜モジュール２００全体を引上手段４０で被処理液Ｗから引き上げることで、膜エレメント２０…を被処理液Ｗから外部に引き上げるようにようにしたが、例えば、膜エレメント２０のみを被処理液Ｗから引き上げるようにしても勿論よい。この場合、被処理液Ｗ中で膜エレメント２０を支持するエレメントラック２１０に対して膜エレメント２０（単位ユニットＡ，Ｂ，Ｃ）を着脱自在に構成し、膜エレメント２０（好ましくは、エレメント本体２０１の上部）に対して引上手段４０の連結手段４２が連結される被連結部（例えば、上記実施形態におけるブラケット２１４）を設けるようにしてもよい。【００７５】
上記実施形態において、複数の膜エレメント２０…を縦横に並設するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、複数の膜エレメント２０…を横方向に一列に並設したり、複数の膜エレメント２０…を縦方向に一列に並設したりしたものであってもよい。また、上記実施形態において、複数の膜エレメント２０…を設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、膜エレメント２０を一つ設けたものであってもよい。すなわち、膜エレメント２０は、必要とする濾過能力に応じた数で設ければよい。【００７６】
上記実施形態において、濾過した処理液Ｗ’を膜エレメント２０…に供給するように除去手段５０を構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、除去手段５０は、膜エレメント２０…に向けて気体を圧送するように構成してもよい。このようにしても、気体の供給圧で濾過膜２０２に付着したケーク層Ｋを剥離除去することができる。但し、濾過膜２０２の表面に水分が存在する方がケーク層Ｋの剥離が円滑となるため、除去手段５０は、例えば、濾過膜２０２、或いは、膜エレメント２０内に水分が残存した状態で気体を供給したり、上記実施形態のように液体を供給したりするように構成することが好ましい。【００７７】
また、上記実施形態において、膜エレメント２０…に処理液Ｗ’を供給することで、ケーク層Ｋを除去するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、除去手段５０は、膜エレメント２０の濾過膜２０２に付着したケーク層Ｋをスクレーパー等で掻き落とすようにしたり、膜モジュール２００全体或いは膜エレメント２０に振動を与えてケーク層Ｋを剥離脱落させるようにしたりしてもよい。また、除去手段５０は、上記実施形態のように膜エレメント２０…に流体を供給するように構成し、これに加えて、膜モジュール２００全体或いは膜エレメント２０に振動を与えてケーク層Ｋを剥離脱落させるようにしたりしてもよい。但し、何れの場合も、膜モジュール２００を被処理液Ｗから引き上げた状態で除去手段５０を作動させることは勿論のことである。【００７８】
上記実施形態において、熱板を用いてエレメント本体２０１に濾過膜２０２を加熱溶着させるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、エレメント本体２０１に対して濾過膜２０２を超音波によって溶着させるようにしてもよいし、接着剤を用いて貼着するようにしてもよい。なお、エレメント本体２０１に対して濾過膜２０２を超音波によって溶着する場合、エレメント本体２０１の濾過膜２０２を貼着する領域に微小な突起を多数設けておき、その突起を溶融させることで濾過膜２０２を貼着することが好ましい。【００７９】
上記実施形態において、エレメント本体２０１と濾過膜２０２との周縁部同士を貼着するようにしたが、例えば、膜エレメント２０…（濾過膜２０２の濾過領域）が大きなサイズ（例えば、縦寸法が０．５ｍ以上、横寸法が１ｍ以上）である場合には、エレメント本体２０１と濾過膜２０２との接合強度を高めるために、外周端部同士を貼着した領域で包囲された領域（包囲領域）を二分する、あるいは、それ以上に分割するように、エレメント本体２０１を濾過膜２０２とを貼着するようにしてもよい。なお、この場合、エレメント本体２０１の包囲領域を区画する貼着部分は、外周端部と同様に平滑面とすることが好ましい。【００８０】
上記実施形態において、エレメント本体２０１と濾過膜２０２との間にメッシュ２０５を介装して膜エレメント２０を構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、流体の流通を促進させるように、エレメント本体２０１における濾過膜２０２と対向する面に第二穴部２０４ｂに繋がる溝を形成したり、エレメント本体２０１における濾過膜２０２と対向する面に複数の凸部を形成したりして膜エレメント２０を構成してもよい。このようにしても、エレメント本体２０１と濾過膜２０２との間に隙間が形成され、前記メッシュを介装したのと同様に流体の円滑な流通が達成される。【００８１】
上記実施形態において、エレメント本体２０１の両面に濾過膜２０２を積層して膜エレメント２０…を構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、エレメント本体２０１の一方の面にのみ濾過膜２０２を積層して膜エレメント２０を構成してもよい。この場合、第二穴部２０４ｂを非貫通状態で形成し、流通路２０４をエレメント本体２０１の端面と一方の面との間で貫通させるようにすることは勿論のことである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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