【手続補正書】
【提出日】平成16年2月12日(2004.2.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排泄物吸収体モニタリングシステムと共に用いるセンサーであって、該センサーは、センシング手段と整流層とを含み、該整流層は、排泄物吸収体が交換を必要とする程度に、液体が該整流層の周りを、かつこのような排泄物吸収体内に流れるまで、該検知手段が検知されるべき液体を検出することを防ぐように配置される、センサー。
【請求項２】
前記整流層を介して感知されるべき液体を収集して、かつ案内するように、前記センシング手段と反対の該整流層の側の該整流層に隣接して配置される第１の液体浸透性流れ案内層を含む、請求項１に記載のセンサー。
【請求項３】
前記第１の流れ案内層から前記整流層の周りで、かつ前記センシング手段へ向かって液体を案内するように、該整流層に関して該第１の流れ案内層の反対に配置される、第２の液体浸透性流れ案内層を含む、請求項２に記載のセンサー。
【請求項４】
前記第１および第２の液体浸透性流れ案内層の隣接部分は、前記整流層の外部エッジを越えて伸び、かつ該整流層の周りで、該第２の流れ案内層へ液体を案内するように流動的に伝達する、請求項３に記載のセンサー。
【請求項５】
排泄物吸収体まで液体を案内するように、前記第１の液体浸透性流れ案内層の一部分は、前記第２の浸透性流れ案内層の外部エッジまで伸びる、請求項４に記載のセンサー。
【請求項６】
前記整流層の周りで、かつ前記センシング手段に向かって液体を案内するように、該センシング手段から最も遠い該整流層の側面に配置されるカバー層と、該センシング手段に最も近い該整流層の側面に配置される液体浸透性流れ案内層とを備える、請求項１に記載のセンサー。
【請求項７】
前記整流層に関して前記センシング手段の反対側に配置される比較的液体非浸透性の層をさらに含む、請求項６に記載のセンサー。
【請求項８】
前記第１の流れ案内層から前記整流層を介して、かつ第２の流れ案内層へと液体を案内するように、該整流層の外側のエッジを介し、かつ該整流層の外側のエッジへ向かう第１の一連の開口部を含む、および請求項３に記載のセンサー。
【請求項９】
前記第１の流れ案内層から、前記整流層を介して、排泄物吸収体まで液体を案内するように、前記第１の一連の開口部と該整流層の外側のエッジとの間に配置される該整流層を通る第２の一連の開口部を含む、請求項８に記載のセンサー。
【請求項１０】
前記センシング手段内に毛細管チャネルを形成するように、該センシング手段および前記第２の流れ案内層に関して前記整流層の反対側に配置される比較的液体非浸透性の層を含む、請求項３に記載のセンサー。
【請求項１１】
前記第１および前記第２の液体浸透性流れ案内層の隣接部分は、前記整流層の外側のエッジを越えて伸び、かつ該整流層の周りで、該第２の流れ案内層へと液体を案内するように流動的に伝達し、
該第１の液体浸透性流れ案内層の一部分は、該第２の液体浸透性流れ案内装の外部エッジを越えて伸びる、請求項１０に記載のセンサー。
【請求項１２】
前記センシング手段と前記排泄物吸収体の着用者の肌との間の接触を阻止しつつ、糞便の通路が該センシング手段と接触することを可能にするために十分な大きさおよび形状の前記整流層を通る一連の開口部を含む、請求項１に記載のセンサー。
【請求項１３】
前記開口部は、尿の落下または流れによって直接影響を受ける可能性の最もあるセンサー部より後ろに配置される、請求項１２に記載のセンサー。
【請求項１４】
層の厚さとひとまとめに考えられる場合、前記センシング手段と前記排泄物吸収体の着用者の肌との間の接触を阻止しつつ、糞便の通路が該センシング手段と接触することを可能にするために十分な大きさおよび形状の前記整流層を通る第３の一連の開口部であって、該３の一連の開口部は、尿の落下または流れによって直接影響を受ける可能性の最もあるセンサー部より後ろに配置され、前記第１の流れ案内層と前記第２の流れ案内層との間、または該第３の一連の開口部を通る前記センシング手段の間に液体伝導が存在する、第３の一連の開口部をさらに含む、請求項４に記載のセンサー。
【請求項１５】
前記センサーは、使い捨てオムツの一部分に組み込まれる、請求項１４に記載のセンサー。
【請求項１６】
前記センサーは、排泄物吸収体への適用に対して適応され、
該センサーを該排泄物吸収体に固定する手段と、
該排泄物吸収体の着用者の肌から前記第１の流れ案内層を分離するオプションのカバー層と
を含む、請求項１４に記載のセンサー。
【請求項１７】
前記第２の流れ案内層は、乾燥した排泄物吸収体よりも吸収性が低いが、取り替えられる必要が十分ある程度に湿った排泄物吸収体よりは吸収性の高い材料から選択される、請求項３に記載のセンサー。
【請求項１８】
前記第２の流れ案内層は、前記排泄物吸収体が取り替えられる必要が十分にある程度に湿るまで前記第１の案内層から前記センシング手段までの液体の案内を遅らせるような大きさおよび材料で構成される、請求項３に記載のセンサー。
【請求項１９】
排泄物吸収体モニタリングシステムと共に用いるセンサーであって、該センサーは、層と、該層の下に配置されるセンシング手段と、該層を通る一連の開口部とを含み、該開口部は、該センシング手段と該排泄物吸収体の着用者の肌との間の接触を阻止しつつ、糞便の通路が該センシング手段と接触することを可能にするために十分な大きさ、形状、および厚さである、センサー。
【請求項２０】
前記開口部の各々は、尿の落下または流れによって直接影響を受ける可能性が最も高いセンサー部の後ろに配置される、請求項１９に記載のセンサー。
【請求項２１】
前記層は、少量の液体または凝縮物を保持し、かつ該少量の液体または凝縮物が、前記開口部を浸透し、かつ前記センシング手段によって検知されることを防ぐために十分な吸収性を有する、請求項２０に記載のセンサー。
【請求項２２】
前記吸収性のある層の上、下、または内部に配置される比較的液体非浸透性の層であって、前記開口部は、該吸収性があり、かつ液体非浸透性の層を通って連続する、請求項２１に記載のセンサー。
【請求項２３】
前記液体非浸透性層は、前記吸収性のある材料が完全に湿ったときでさえ、該吸収性のある層と比較して疎水性である、請求項２２に記載のセンサー。
【請求項２４】
前記吸収性のある層は、前記開口部から遠くに液体の流れを導く、前記液体非浸透性層によって制約を受ける、請求項２２に記載のセンサー。
【請求項２５】
前記センシング手段の反対側の前記層に隣接して配置されるカバー層であって、該カバー層は、前記開口部をカバーする通常閉じたスリット／フラップを有し、該スリット／フラップは、尿の通過に耐久性があるが、該開口部への糞便の通過を許可するように、糞便との接触によって取替え可能である、カバー層を含む、請求項１９に記載のセンサー。
【請求項２６】
排泄物吸収体／センサーユニットおよびモニター／アラームユニットを有する排泄物吸収体モニタリングシステムと共に用いるモニター／アラームユニットリテイナーであって、該リテイナーは、
該モニター／アラームユニットを越えて伸張されるように適応された弾力性があるか、または半弾力性のあるフラップであって、該フラップは、実質的に接着自在であるモニター／アラームユニット接触部を有し、該モニター／アラームユニット接触部は、該排泄物吸収体または該排泄物吸収体／センサーユニット上での保持のために十分な接着性を有する第２の部分に少なくとも部分的に囲まれ、それにより、必要な場合に該リテイナーからの該モニター／アラームユニットの準備および清潔な解放を容易にする、フラップと、
該フラップが、該排泄物吸収体モニター／アラームユニットを越えて伸張されつつ、該モニター／アラームユニットの運動を妨げ、かつ該ユニットの突き出たタブおよびかかりのない受け取りスロット接続手段との間に配列を維持するように、該排泄物吸収体／センサーユニットまたは該モニター／アラームユニット上にそれぞれ配置される、配置ブロックおよび相互に形作られた受け取り部分と
を含む、リテイナー。
【請求項２７】
モニター／アラームユニットリテイナーをさらに含み、該リテイナーは、
排泄物吸収体モニター上のメイティング部に対応する、内部ロック突き出し、または受け取り部分と、
モニター／アラームユニットを越えて伸張するように適応される弾力性があるか、または半弾力性のあるフラップであって、該フラップは、前記センサー、または該排泄物吸収体の遠位端に永久的に取り付けられ、かつ該センサー、該排泄物吸収体、または該フラップの別の部分に解放可能なように接着されるように適応される近位端部を有する、フラップと
を含む、請求項１５に記載のセンサー。
【請求項２８】
モニター／アラームユニットリテイナーをさらに含み、該リテイナーは、
排泄物吸収体モニター上のメイティング部に対応し、該排泄物吸収体へ取り付けるための粘着手段を有する、内部ロック突き出し、または受け取り部分と、
モニター／アラームユニットを越えて伸張するように適応される弾力性があるか、または半弾力性のあるフラップであって、該フラップは、該突き出し部分または受け取り部分の遠位端からぶらさがっており、かつ該センサー、または該排泄物吸収体に解放可能なように付着するように適応される近位端部を有する、フラップと
を含む、請求項１６に記載のセンサー。
【請求項２９】
解放可能な回路電気コネクタであって、該コネクタは、フレキシブルなタブ部分およびタブ受け取り部分とを含み、
該タブ部分は、弾力性のあるサポート上に配置される２つ以上の導電性部材を有し、
該タブ受け取り部分は、該導電性部材を有する回路を完成させるように配置される２つ以上の突き出した接触部、該タブを案内および配置する横方向の表面を有し、かつ実質的に波形の断面へ該弾力性のあるサポートを変形させる手段を有し、それにより、該タブ部分の向き、および該接触部に対する圧力を維持して、該導電性部材と接触部との連続的電気的接続を維持する、解放可能な回路電気コネクタ。
【請求項３０】
解放可能な回路電気コネクタをさらに含み、該コネクタは、排泄物吸収体モニターのタブ受け取り部分で受け取られるように適応されたフレキシブルなタブ部分を含み、
該タブ部分は、弾力性のあるサポート上に配置された前記センシング手段の２つ以上の導電性部材を有する、請求項２７に記載のセンサー。
【請求項３１】
前記タブ部分は、前記オムツの前面を介して前記内部ロック突き出しまたは受け取り部分の上に配置される、請求項３０に記載のセンサー。
【請求項３２】
解放可能な回路電気コネクタをさらに含み、該コネクタは、排泄物吸収体モニターのタブ受け取り部分で受け取られるように適応されるフレキシブルなタブ部分を含み、
該タブ部分は、弾力性のあるサポート上に配置される前記センシング手段の２つ以上の導電性部材を有する、請求項２８に記載のセンサー。
【請求項３３】
請求項３０のセンサーおよびモニター／アラームユニットを有する排泄物吸収体モニタリングシステムキットであって、該モニター／アラームユニットは、
電源と、
アラーム手段と、
該モニター／アラームユニットリテイナーの一部分と対応する、内部ロック突き出しまたは受け取り部分と、
解放可能なセンサーコネクタであって、前記導電性部材と係合するように構成された２つ以上の突き出し接触部、前記タブを案内および配置する横方向の表面を有し、前記弾力性のあるサポートを変形させる手段を有し、それにより、その向きおよび該接触部に対する圧力を維持しつつ、該タブ部分を保持して、該導電性部材と該接触部との連続する電気的接続を確実にする、解放可能なセンサーコネクタと、
比較的狭く、比較的低いデューティサイクルパルスを利用する電気回路であって、内部に配置されるか、またはモニタリングされるべき該排泄物吸収体について適切な計測パスを橋渡しする間隔をあけた導体、または半導体の対の間の導電率またはキャパシタンスを計測して、該排泄物吸収体の取り替えが必要なときに該アラーム手段を作動させる、電気回路と
を含む、排泄物吸収体モニタリングシステムキット。
【請求項３４】
請求項３２のセンサーおよびモニター／アラームユニットを有する排泄物吸収体モニタリングシステムキットであって、該モニター／アラームユニットは、
電源と、
アラーム手段と、
該モニター／アラームユニットリテイナーの一部分と対応する、内部ロック突き出しまたは受け取り部分と、
解放可能なセンサーコネクタであって、前記導電性部材と係合するように配置された２つ以上の突き出し接触部、前記タブを案内および配置する横方向の表面を有し、前記弾力性のあるサポートを変形させる手段を有し、それにより、その向きおよび該接触部に対する圧力を維持しつつ、該タブ部分を保持して、該導電性部材と該接触部との連続する電気的接続を確実にする、解放可能なセンサーコネクタと、
比較的狭く、比較的低いデューティサイクルパルスを利用する電気回路であって、内部に配置されるか、またはモニタリングされるべき該排泄物吸収体について適切な計測パスを橋渡しする間隔をあけた導体、または半導体の対の間の導電率またはキャパシタンスを計測して、該排泄物吸収体の取り替えが必要なときに該アラーム手段を作動させる、電気回路と
を含む、排泄物吸収体モニタリングシステムキット。
【請求項３５】
排泄物吸収体モニタリングシステムと共に用いるモニター／アラームユニットであって、該モニターは、
電源と、
アラーム手段と、
解放可能なセンサーコネクタと、
間の導電率またはキャパシタンスを計測し、かつ該排泄物吸収体の取り替えが必要なときに該アラーム手段を作動させるように、直接駆動され、比較的狭く、比較的低いデューティサイクルパルスを利用する電気回路であって、該パルスは、内部に配置されるか、またはモニタリングされるべき該排泄物吸収体について適切な計測パスを橋渡しする間隔をあけた導体、または半導体の対の間に直接印加される、電気回路と
を含む、モニター／アラームユニット。
【請求項３６】
前記センサーは、センシングパルスの間の時間、実質的に印加された任意の電圧に対して前記モニター回路によって支配されないことにより、感知されるべき材料中の帯電したイオンは、そのようなパルス間のもともとのランダムな分散まで戻る傾向があり得、該センシングパルスは、その幅よりも実質的に短い比較的高速の立ち上がり／立下り時間を有する、請求項３５に記載のセンサー。
【請求項３７】
起動された場合の前記アラーム手段の繰り返しの開始は、前記センシングパルスと比較的同期しているか、またはそれぞれの繰り返し速度が導かれる共通のマスタークロック周波数を介して、センシング信号繰り返し速度に関連する、請求項３５に記載のセンサー。
【請求項３８】
センサーの接続導体に印加される前記センシングパルスは、電源の一側面と共通して接続されることにより、回路電源の完全な切断が、該センサーの接続導体または半導体の１つに対して単一の付加的な接触によって達成され得る、請求項３５に記載のセンサー。
【請求項３９】
前記電源、前記アラーム手段、前記電気回路、前記解放可能なセンサーコネクタを封止する防水ケースであって、該防水ケースは、該ケースの一部分として製造され、該ケースは、該アラーム手段および制御手段とアクセスする制御表面を有し、該アクセスは、薄く、少なくとも部分的にフレキシブルな膜によってシーリングされる、防水ケースと、
該制御表面の貫通した開口部に配置される電気光学ソースを含む、視覚的なアラーム手段であって、該貫通した開口部は、比較的薄く、実質的に光学的に浸透性のカバーリングによってシーリングされる、視覚的なアラーム手段と、
該ケースに浅い凹部を含む聴覚的アラーム手段であって、該アラーム手段は、聴覚的に透過性であり、比較的薄くフレキシブルな膜の後ろに配置され、該凹部は、音透過性であり、構造的に支えとなり、比較的硬い、穴の開いた底を有し、該凹部は、該膜が、該ケース内に配置された電気音響トランスデューサーの最も外側の振動部材から、音響圧力波に応答して自由に振動することを可能にするが、ここで、該底は、その弾力性のある制限内部に対する該膜の最大たわみを制限し、それにより、意図された動作中に該トランデューサーからの音伝播を過度に減衰することなく、機械的な損傷から該膜を保護する、聴覚的アラーム手段と、
該ケースの表面を介して配置される制御手段であって、該制御手段は、該制御手段の作動に応答して、該システムの動作に対して選択されたアラームまたは指示機能を変更し、かつ指示し、ここで、該指示は、該視覚的または聴覚的アラームを起動してそれぞれの信号を放射する手段によってなされ、該制御手段は、該解放可能なセンサー手段を介した排泄物吸収体センサーの適切な接続時にのみ、そのような指示を提供する、請求項３５に記載のセンサー。
【請求項４０】
排泄物吸収体に解放可能なように取り付け可能な、センシング手段および電気モニター／アラームユニットを含む排泄物吸収体モニタリングシステムであって、該モニター／アラームユニットは、
電源、アラーム手段、電気排泄物吸収体モニタリング手段を備え、該モニタリング手段は、該排泄物吸収体が取り替えを要求する際に該アラーム手段を作動させ、該アラーム手段は、アラーム指示のために聴覚的および視覚的／静かな指示モードの両方を含み、
作動時に、該聴覚的から該視覚的／静かなモードへ、またはその逆に、該モニター／アラームユニットによって利用される該指示モードを変化させ、かつ実質的に作動と同時に、該モニターユニットに、聴覚的または視覚的／静かなそれぞれのアラーム指示のどちらかを生成させ、該指示は、それにより、選択されるモードを説明し、かつ該変更を検証する、単一の制御手段と
を含む、排泄物吸収体モニタリングシステム。
【請求項４１】
前記モニター／アラームユニットは、取り付け制御可能なスイッチ手段をさらに含み、ここで、該モニター／アラームユニットのそのオン／オフ動作および前記電源のスイッチングは、前記モニタリング手段に該モニター／アラームユニットをメイティングまたは取り付けることによって制御される、請求項４０に記載の排泄物吸収体モニタリングシステム。
【請求項４２】
前記それぞれのアラーム指示は、前記センサーへの前記モニターの適切に動作する接続を実証するか、または検証する、請求項４０に記載の排泄物吸収体モニタリングシステム。
【請求項４３】
ケース、包み、または電子デバイスのパネルに対して、流体シーリングされたか、または汚染抵抗性のなる聴覚信号伝播手段であって、該手段は、
聴覚的に透過性があり、比較的薄いフレキシブルなシーリング膜の後ろに配置される該ケース、包み、またはパネルの狭い凹部であって、該凹部は、音透過性であり、構造的に支えとなり、比較的硬い、穴の開いた底を有し、該凹部は、該膜が、該デバイス内に配置された電気音響トランスデューサーの最も外側の振動部材へ、または該振動部材からのどちらかに移動する音響圧力波に応答して自由に振動することを可能にするが、ここで、該底は、その弾力性のある制限内部に対する該膜の最大たわみを制限し、それにより、意図された動作中に該トランデューサーへ、または該トランデューサーからの音伝播を過度に減衰することなく、機械的な損傷から該膜を保護する、狭い凹部
を含む、手段。
【請求項４４】
ケース、包み、または電子デバイスのパネルに対して、流体シーリングされたか、または汚染抵抗性のある聴覚信号伝播手段であって、該手段は、
シーリング膜の聴覚的に透過性で、かつ比較的薄いフレキシブルな部分の後ろに配置される該ケース、包み、またはパネルの音透過性で、かつ構造的に支えとなる開口部であって、該膜の該開口部または対応する低減された厚み部分は、該膜が、該デバイス内に配置された電気音響トランスデューサーの最も外側の振動部材へ、または該振動部材からのどちらかに移動する音響圧力波に応答して自由に振動することを可能にするが、ここで、該開口部は、その弾力性のある制限内部に対する該膜の最大たわみを制限し、それにより、意図された動作中に該トランデューサーへ、または該トランデューサーからの音伝播を過度に減衰することなく、機械的な損傷から該膜を保護する、開口部
を含む、手段。
【請求項４５】
電子デバイスのケース、包み、パネル等に対して、流体シーリングされたか、または高視角／アクセプタンス角の汚染抵抗性聴覚的信号伝播手段であって、該手段は、
比較的狭いビーム出口／入口角度を有する、電気光学ソース／検出器であって、該電気光学ソース／検出器は、該ケース、包み、またはパネルの貫通した開口部の内部または後ろに配置され、ここで、該ソースまたは検出器からの／への該ビーム出口／入口角度は、実質的に該開口部内部が汚染されている、電気光学ソース／検出器
を含み、
該貫通した開口部は、比較的薄く、実質的に光学的透過性であり、比較的永久的なカバーリングによってシーリングされており、
該貫通した開口部は、比較的薄く、実質的に光学的透過性である材料の除去可能なカバー層またはフラップによってさらにカバーされており、ここで該除去可能カバー層は、該ソース／検出器へ、または該ソース／検出器からの該光学的信号の比較的制限されていない通過を可能にしつつ、該ケース、包み、またはパネルを機械的に保護し、かつ定位置に保持することを助けるように作用し、該カバー層または該永久的なカバーリングの存在および光学的特性は、該ケース、包み、またはパネルについての有用な視角／アクセプタンス角が、該ビーム出口／入口の角度よりも実質的に広くなるようにさせる、手段。
【請求項４６】
排泄物吸収体モニタリングシステムと共に用いるテストデバイスであって、該システムは、センサーと、該センサーと解放可能に接続可能な電気モニター／アラームユニットを含み、該モニター／アラームユニットは、電源と、アラーム手段と、解放可能センサーコネクタと、電気手段とを含み、内部に配置されるか、またはモニタリングされるべき該排泄物吸収体について適切な計測パスを橋渡しする間隔をあけた導体、または半導体の対の間の導電率またはキャパシタンスを計測し、該電気手段は、該排泄物吸収体の取り替えが必要なときに該アラーム手段を作動させ、該テストデバイスは、
サポートと、
該サポート上に配置される２つ以上の導電性接触部であって、該接触部は、該サポートと該センサーコネクタを係合する手段によって該モニター／アラームユニットの該電気手段に解放可能に接続される、導電性接触部と、
該サポート上に配置され、かつ該接触部と通信する回路であって、該モニター／アラームユニットと係合する際の該相対的な物理的向きは、該テストデバイスが該電気手段に対して示す導電率またはキャパシタンスを実質的に決定し、該テストデバイスは、それにより、比較的汚染されていないか、または汚染されている排泄物吸収体のどちらかそれぞれをシミュレートする、回路と
を含む、テストデバイス。
【請求項４７】
前記サポート上に配置され、かつ前記接触部と通信する回路をさらに含み、該回路は、テストデバイスが係合のためにどの向きに選択されたかに関わらず、該テストデバイスの前記センサーのコネクタとの係合時に、前記モニター／アラームユニット内部で前記電源と接続する、請求項４６に記載のテストデバイス。
【請求項４８】
排泄物吸収体モニタリングシステムと共に用いるセンサーであって、該センサーは、センシング手段と、整流層であって、該センシング手段により検知される前に、該整流層の周りで検知されるべき液体の真っ直ぐな流れを転換させるために配置される、整流層とを含む、センサー。