【手続補正書】
【提出日】平成17年6月24日(2005.6.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】    明細書
【発明の名称】  遊技機廃棄管理方法および遊技機廃棄管理システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】  製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理する遊技機廃棄管理方法において、
廃棄日の到来により使用済遊技機となる廃棄予定の遊技機について、その廃棄予定を示す廃棄予定情報を入力する入力工程と、
その入力工程により入力された廃棄予定情報を蓄積する蓄積工程と、
その蓄積工程により蓄積された廃棄予定情報が所定条件を満たすと、その所定条件を満たした廃棄予定情報の示す遊技機の回収を指示する回収指示工程とを備え、
その回収指示工程による指示に基づいて実行される回収作業によって、使用済遊技機を回収することを特徴とする遊技機廃棄管理方法。
【請求項２】  前記所定条件は、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の回収受入側の状態に基づいて定められる第１所定条件と、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の状態に基づいて定められる第２所定条件とを備えており、
前記回収指示工程は、蓄積された廃棄予定情報が前記第１および第２所定条件を満たしたと判断されると回収を指示することを特徴とする請求項１記載の遊技機廃棄管理方法。
【請求項３】  製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理する遊技機廃棄管理システムにおいて、
廃棄日の到来により使用済遊技機となる廃棄予定の遊技機について、その廃棄予定を示す廃棄予定情報を入力する入力手段と、
その入力手段により入力された廃棄予定情報を蓄積する蓄積手段と、
その蓄積手段により蓄積された廃棄予定情報が所定条件を満たすと、その所定条件を満たした廃棄予定情報の示す遊技機の回収を指示する回収指示手段とを備え、
その回収指示手段による指示に基づいて実行される回収作業によって、使用済遊技機の回収を実行させることを特徴とする遊技機廃棄管理システム。
【請求項４】  前記所定条件は、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の回収受入側の状態に基づいて定められる第１所定条件と、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の状態に基づいて定められる第２所定条件とを備えており、
前記回収指示手段は、蓄積された廃棄予定情報が前記第１および第２所定条件を満たしたと判断されると回収を指示するものであることを特徴とする請求項３記載の遊技機廃棄管理システム。
【請求項５】  前記廃棄予定情報は、少なくとも、廃棄予定の遊技機の台数を示す台数情報と、廃棄予定日を示す廃棄予定日情報と、廃棄予定の遊技機の所在を示す所在情報とを備えていることを特徴とする請求項３または４に記載の遊技機廃棄管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】  本発明は、パチンコ機やスロットマシン等の使用済遊技機の遊技機廃棄管理方法および遊技機廃棄管理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】  パチンコ機やスロットマシン等の遊技は手軽に楽しむことができ、多くの遊技者に愛好されている。一般に遊技場（ホール）では、遊技者を飽きさせないために、一定期間毎に新たなパチンコ機やスロットマシンを投入する新台投入が行われている。この新台投入により不要となった使用済遊技機は、転売等され市場を流通するが、最終的には廃棄業者によって解体や焼却などの処分がなされる。
【０００３】
近年、各資材の再利用（リサイクル）が求められる状況下、使用済遊技機についても、これらを回収して、部品単位で再利用することが試みられている。従来の使用済遊技機の回収方法は、製造業者が、新台納入時にその納入台数と同数の使用済遊技機を遊技場から引き取る機構になっている。これによれば、納入台数と引取台数が等しくなり、製造業者は自社の納入した遊技機を全数引き取ることとなる。ここで、新台と使用済遊技機とは、同一の製造業者のものとは限らない。そこで、使用済遊技機を効率的に回収するべく、使用済遊技機は、製造業者とは無関係に、単に台数を合わせることにより回収される。これにより、各製造業者は、納入した台数相当の遊技機を効率的に回収することができる。回収された使用済遊技機は、リサイクル業者へ搬入され、廃棄処理が施される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】  しかしながら、上述した使用済遊技機の回収方法では、遊技場から排出された使用済遊技機が、廃棄業者に持ち込まれずに、不法投棄されることがあるという問題点があった。つまり、新台納入時に、納入数と同数の使用済遊技機が、遊技場から排出されるとは限らないので、未回収となる遊技機が発生する。未回収となった遊技機は、遊技場の責任において廃棄処理されなくてはならないが、その手配などの面倒さから、不法投棄の一因となっていた。
【０００５】
このような不法投棄を抑制するため、特開平８−３０９０２０には、使用済遊技機の流通を一貫して管理するべく、廃棄する遊技機と共に１の伝票を流通させる方法（システム）が記載されている。この特開平８−３０９０２０には、更に、廃棄業者に支払われる処理費用を製造業者が前払いして、その前払いを示すシールの付加された遊技機を流通させることにより、物流業者が不法投棄を行っても処理費用を着服できないシステムが記載されている。
【０００６】
また、特開平１１−３４９１０４には、伝票への記入の煩雑さを解消しつつ、使用済遊技機の流通を一貫して管理するため、製造業者、製造番号等のデータをバーコード化し、そのバーコードデータを有するラベルの取着された遊技機を流通させると共に、そのバーコードデータを集中管理するホストコンピュータを備えたシステムが記載されている。
【０００７】
ところが、かかる特開平８−３０９０２０や特開平１１−３４９１０４に記載されるシステムでは、情報を管理することはできても、実際の回収動作を実行させ得るシステムではないため、十分に不法投棄を抑制し得るものではないという問題点があった。
【０００８】
また、従来の回収方法は、各ホールから廃棄処理を行うリサイクル業者（各製造業者にて廃棄処理が実行される場合は各製造業者）へそれぞれ使用済遊技機を搬出するという、効率の悪い方法であるという問題点があった。
【０００９】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、不法投棄を抑制すると共に、使用済遊技機の回収および回収した使用済遊技機の保管管理を効率良く行うことができる遊技機廃棄管理方法および遊技機廃棄管理システムを提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】  この目的を達成するために請求項１記載の遊技機廃棄管理方法は、製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理する方法であって、廃棄日の到来により使用済遊技機となる廃棄予定の遊技機について、その廃棄予定を示す廃棄予定情報を入力する入力工程と、その入力工程により入力された廃棄予定情報を蓄積する蓄積工程と、その蓄積工程により蓄積された廃棄予定情報が所定条件を満たすと、その所定条件を満たした廃棄予定情報の示す遊技機の回収を指示する回収指示工程とを備え、その回収指示工程による指示に基づいて実行される回収作業によって、使用済遊技機を回収する。
【００１１】
この請求項１記載の遊技機廃棄管理方法によれば、使用済となる（廃棄する）ことが予定されている廃棄予定の遊技機について、その廃棄予定を示す廃棄予定情報が入力工程により入力される。入力工程により入力された廃棄予定情報は、蓄積工程により蓄積される。蓄積工程により蓄積された廃棄予定情報が所定条件を満たすと、その所定条件を満たした廃棄予定情報の示す遊技機の回収が、回収指示工程により指示される。回収指示工程により回収指示がなされると、使用済遊技機の回収作業が実行されることとなり、使用済遊技機が回収される。
請求項２記載の遊技機廃棄管理方法は、請求項１記載の遊技機廃棄管理方法において、前記所定条件は、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の回収受入側の状態に基づいて定められる第１所定条件と、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の状態に基づいて定められる第２所定条件とを備えており、前記回収指示工程は、蓄積された廃棄予定情報が前記第１および第２所定条件を満たしたと判断されると回収を指示する。
請求項３記載の遊技機廃棄管理システムは、製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理するものであり、廃棄日の到来により使用済遊技機となる廃棄予定の遊技機について、その廃棄予定を示す廃棄予定情報を入力する入力手段と、その入力手段により入力された廃棄予定情報を蓄積する蓄積手段と、その蓄積手段により蓄積された廃棄予定情報が所定条件を満たすと、その所定条件を満たした廃棄予定情報の示す遊技機の回収を指示する回収指示手段とを備え、その回収指示手段による指示に基づいて実行される回収作業によって、使用済遊技機の回収を実行させるものである。
請求項４記載の遊技機廃棄管理システムは、請求項３記載の遊技機廃棄管理システムにおいて、前記所定条件は、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の回収受入側の状態に基づいて定められる第１所定条件と、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の状態に基づいて定められる第２所定条件とを備えており、前記回収指示手段は、蓄積された廃棄予定情報が前記第１および第２所定条件を満たしたと判断されると回収を指示するものである。
請求項５記載の遊技機廃棄管理システムは、請求項３または４に記載の遊技機廃棄管理システムにおいて、前記廃棄予定情報は、少なくとも、廃棄予定の遊技機の台数を示す台数情報と、廃棄予定日を示す廃棄予定日情報と、廃棄予定の遊技機の所在を示す所在情報とを備えている。
【００１２】
【発明の効果】  請求項１記載の遊技機廃棄管理方法によれば、使用済となる（廃棄する）ことが予定されている廃棄予定の遊技機について、その廃棄予定を示す廃棄予定情報が入力工程により入力される。入力工程により入力された廃棄予定情報は、蓄積工程により蓄積される。蓄積工程により蓄積された廃棄予定情報が所定条件を満たすと、その所定条件を満たした廃棄予定情報の示す遊技機の回収が、回収指示工程により指示される。回収指示工程により回収指示がなされると、使用済遊技機の回収作業が実行されることとなり、使用済遊技機が回収される。よって、廃棄予定の遊技機が所定条件を満たす毎に、使用済遊技機の回収を実行することができるという効果がある。つまり、新台回収時のみならず、適切なタイミングで市場に残存する未回収の使用済遊技機を回収することができ、不法投棄を抑制することができる上、効率的に使用済遊技機を回収することができるという効果がある。
請求項２記載の遊技機廃棄管理方法によれば、請求項１記載の遊技機廃棄管理方法の奏する効果に加え、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の回収受入側の状態と、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の状態とに基づいて回収が実行される。つまり、廃棄予定の遊技機の状況のみならず、その回収受入側の状態が、回収を実行（回収指示を実行）させる条件となる。よって、使用済遊技機の回収作業を、廃棄予定の遊技機の状況に応じつつ、受入側の現状に即した現実的な作業とすることができ、回収作業に無理が生じることがないという効果がある。
請求項３記載の遊技機廃棄管理システムによれば、廃棄予定の遊技機が発生すると、その遊技機の廃棄予定情報を蓄積し、蓄積された廃棄予定情報が所定条件を満たす（廃棄予定情報によって所定条件が成立する）と、その廃棄予定情報に対応する遊技機の回収が指示される（回収作業の実行）。よって、未回収となる使用済遊技機の発生を低減させることができるという効果がある。このため、市場に保有されている使用済遊技機について、その不法投棄を抑制することができる上、効率的に使用済遊技機の回収を実行することができるという効果がある。
請求項４記載の遊技機廃棄管理システムによれば、請求項３記載の遊技機廃棄管理システムの奏する効果に加え、回収指示手段は、蓄積された廃棄予定情報が、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の回収受入側の状態に基づいて定められる第１所定条件と、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の状態に基づいて定められる第２所定条件とを満たしたと判断されると回収を指示する。よって、使用済遊技機の回収作業を、廃棄予定の遊技機の状況に応じつつ、受入側の現状に即した現実的な作業とすることができ、回収作業に無理が生じることがないという効果がある。
請求項５記載の遊技機廃棄管理システムによれば、請求項３または４に記載の遊技機廃棄管理システムの奏する効果に加え、廃棄予定情報に使用済遊技機の所在情報と廃棄予定日情報とが含まれているので、廃棄日に合わせて、短期間で、近設する複数の回収先から使用済遊技機を回収することができる。よって、その回収作業を効率的に実行することができるという効果がある。
また、回収作業においては、使用済遊技機の回収台数に応じて配車や人員の配置などが必要であるが、廃棄予定情報によって、回収台数（台数情報）を把握することができるので、回収許容量と実際の回収台数とが不釣り合いとなることがなく、無駄なコストが発生することがないという効果がある。
【００１３】
【発明の実施の形態】  以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。本実施例の遊技機廃棄管理方法は、ホールの所持する使用済の遊技機を、新台納入時における引き取り（引取回収）とは別に、回収するルート回収を実行するものである。本実施例においては、廃棄予定の遊技機の情報である廃棄予定情報を回収センタにおいて管理し、廃棄予定の遊技機と、回収センタに保管される使用済遊技機との合計が、回収センタからの搬出単位を超えると、ホールに所持されている廃棄予定の遊技機（使用済遊技機）を回収するものである。
【００１４】
本実施例では、回収対象の遊技機としてパチンコ機の遊技盤Ｐを例に説明する。なお、本実施例の使用済遊技機の遊技機廃棄管理方法を、パチンコ機の使用済み遊技盤Ｐ以外のパチンコ機の使用済み枠や使用済み主基板、或いは使用済みスロットマシンや他の使用済遊技機、更にはこれらが混在したものに適用することは可能である。
【００１５】
図１は、本発明の１実施例である遊技機廃棄管理方法を実行する遊技機廃棄管理システム１００の概要を模式的に示したものであり、本遊技機廃棄管理システム１００を構成する回収センタ端末装置１と、メーカ端末装置２１と、運送業者端末装置４１と、リサイクル業者端末装置６１と、ホール端末装置５１と、中央管理装置７１との接続状態を示した外観図である。
【００１６】
回収センタ端末装置１は、接続される中央管理装置７１から送信される廃棄予定情報（廃棄予定の遊技機の情報）を記憶するための装置であり、地域毎に設けられた回収センタに備えられる端末装置である。また、回収センタ端末装置１は、回収センタに設けられた（即ち、地域ごとに設けられることとなる）遊技機保管庫を管理するための装置であり、１の回収センタ端末装置１によって１の遊技機保管庫を管理するようになっている。このため、本遊技機廃棄管理システム１００は、回収センタ端末装置１を複数備えることとなる。
【００１７】
各回収センタ端末装置１は、メーカ端末装置２１と、運送業者端末装置４１と、リサイクル業者端末装置６１と、中央管理装置７１とのそれぞれに、電話回線１４を介して接続されており、接続される各装置２１，４１，６１、７１との間で相互に通信し得るパーソナルコンピュータ（以下単に「ＰＣ」と略す）で構成されている。具体的には、この回収センタ端末装置１は、コンピュータ本体２とＣＲＴディスプレイ１１とキーボード１２とに加え、回収センタ（遊技機保管庫）に回収された使用済み遊技盤Ｐの識別情報（ＱＲコード）を読取るためのＱＲコードリーダ１３を備えている。
【００１８】
尚、回収センタは、主として、その回収センタが設けられた地域のホールから回収される使用済み遊技盤Ｐについて、製造業者毎に区分けして、廃棄処理されるまで保管する役割を持つ機関であり、回収された使用済み遊技盤Ｐは、回収センタの遊技機保管庫に保管されることとなる。尚、他の回収センタにおいて使用済み遊技盤Ｐの保管が困難な場合（受入不能状態）には、その回収センタが受け入れるべき使用済み遊技盤Ｐは、他の回収センタに回収されることなる。かかる場合には、他の地域に所属するホールの使用済み遊技盤Ｐについても、その保管を実行する。
【００１９】
本実施例の遊技機廃棄管理方法においては、新台交換時に新台と引き替えに廃棄される使用済み遊技盤Ｐの回収（引取回収）と、新台交換とは無関係に各ホールから廃棄される使用済み遊技盤Ｐの回収（ルート回収）とが実行されるようになっている。よって、上記した遊技機保管庫には、引取回収により回収された使用済み遊技盤Ｐについても保管されている。また、遊技機保管庫には、通常は、遊技機保管庫（回収センタ端末装置１）に対応付けられた地域から回収された使用済み遊技盤Ｐが保管される。
【００２０】
回収された使用済み遊技盤Ｐの遊技機保管庫への搬入時には、回収センタ端末装置１に備えられたＱＲコードリーダ１３によって、使用済み遊技盤Ｐに保持されるＱＲコード（識別情報）が読取られる。読取られたＱＲコードは、回収センタ端末装置１本体２に入力されるので、回収センタ端末装置１において、搬入された使用済み遊技盤Ｐの台数およびその製造業者などの情報が認識される。これにより、回収センタ端末装置１では、遊技機保管庫に現在格納されている使用済み遊技盤Ｐの台数が、各製造業者毎に把握できるのである。
【００２１】
また、回収センタ端末装置１には、上記したように、中央管理装置７１から廃棄予定情報が送信される。この廃棄予定情報の送信は、使用済となる遊技機盤Ｐ（廃棄予定の遊技盤Ｐ）の回収要求であり、送信された廃棄予定情報は、廃棄予定日を示す廃棄予定日情報、遊技盤Ｐを廃棄するホールを示すホールコードに加え、廃棄される各遊技盤Ｐの識別情報（ＱＲコード）を備えている。
【００２２】
廃棄予定情報を受信すると、受信した廃棄予定情報は、回収センタ端末装置１の本体２に記憶される。そして、同じ製造業者について、廃棄予定の遊技機台数と保管されている使用済み遊技盤Ｐの台数との合計値が、所定数（リサイクル業者への搬出単位となる台数、例えば２００台など）に達すると、回収センタ端末装置１は、記憶されている廃棄予定情報の示す遊技機の回収を、運送業者に設置された運送業者端末装置４１に指示する。これにより、ホールにストックされた未回収の使用済み遊技盤Ｐの回収（ルート回収）が実行される。
【００２３】
また、各回収センタ端末装置１は、１の製造業者について、回収した使用済み遊技盤Ｐが搬出単位（例えば２００台など）となる（見込まれる）と、製造業者に設置されるメーカ端末装置２１に、廃棄処理に関する情報（廃棄指示情報）を要求する。更に、その要求に応じて、メーカ端末装置２１から送信された廃棄指示情報を受信すると、受信した廃棄指示情報と、廃棄処理される使用済み遊技盤Ｐの情報と、使用者により入力される搬出日の情報とを、廃棄処理を実行するリサイクル業者のリサイクル業者端末装置６１と運送業者端末装置４１とに送信する。これにより、リサイクル業者は、的確に廃棄処理を実行することができる。また、運送業者に配車の手配などを実行させることができる。
【００２４】
これらの回収センタ端末装置１に接続されるメーカ端末装置２１、運送業者端末装置５１、リサイクル業者端末装置６１も、回収センタ端末装置１との間で相互に通信し得るＰＣで構成されている。
【００２５】
尚、回収センタ端末装置１と各端末装置２１，４１，６１，７１との間で通信を行うためのプロトコルや、受信した情報および受信した情報に基づいて使用済み遊技盤Ｐを回収するプログラムなどは、コンピュータ本体２に備えられたハードディスクドライブ（以下単に「ＨＤＤ」と称す）６（図４参照）に記憶されている。
【００２６】
中央管理装置７１は、上記した各回収センタ端末装置１のそれぞれと、各ホールに設置されるホール端末装置５１のそれぞれとに電話回線１４を介して接続され、各回収センタ端末装置１とホール端末装置５１とを一元的に管理するためのコンピュータである。この中央管理装置７１は、コンピュータ本体７２とＣＲＴディスプレイ８１とキーボード８２とを備え、接続される各端末装置１，５１との間で相互に通信を実行できるように構成されている。
【００２７】
上記したように回収センタの遊技機保管庫には、その地域から回収された使用済み遊技盤Ｐが搬入されるようになっている。各地域に属するホール（ホール端末装置２１）は、その地域の１の回収センタ（回収センタ端末装置１）と対応付けられて、この中央管理装置７１に記憶されている。つまり、ホールの所在地情報に基づいて、対応する回収センタは予め定められており、その対応関係は、この中央管理装置７１に記憶されているのである。
【００２８】
ここで、中央管理装置７１に、接続されるホール端末装置５１から廃棄予定情報が送信されると、中央管理装置７１では、その送信元のホール端末装置５１が確認され、そのホール端末装置５１に対応する回収センタ端末装置１に廃棄予定情報が送信される。この廃棄予定情報の送信に先立って、中央管理装置７１により、廃棄予定情報送信先の回収センタ端末装置１に対し、その管理する遊技機保管庫の状態が確認される。そして、確認した遊技機保管庫の状態が、使用済み遊技盤Ｐの搬入が可能な状態であれば、対応する地域の（予め定められた）回収センタ端末装置１に廃棄予定情報を送信する。
【００２９】
一方、確認した遊技機保管庫の状態が、使用済み遊技盤Ｐの搬入が不可能な状態であれば、予め定められた回収センタ端末装置１以外の回収センタ端末装置１に対して、その管理する遊技機保管庫の状態が確認される。そして、その結果に基づいて、使用済み遊技盤Ｐが搬入可能な遊技機保管庫を管理する回収センタ端末装置１に、中央管理装置７１から廃棄予定情報が送信される。
【００３０】
送信された廃棄予定情報は、回収センタ端末装置１に受信され、記憶される。回収センタには、回収センタ端末装置１に記憶される廃棄予定情報の示す遊技機が回収されることとなる。つまり、中央管理装置７１から回収センタ端末装置１への廃棄予定情報の送信は、間接的に使用済み遊技盤Ｐの搬入先を決定する搬入指示となっているのである。
【００３１】
このように、中央管理装置７１を設けることで、各回収センタ端末装置１で管理する各遊技機保管庫の状態を把握することができ、予め定められた回収センタへの使用済み遊技盤Ｐの搬入が困難と判断されると、使用済み遊技盤Ｐの搬入し得る他の回収センタへの搬入を指示することができ、的確に使用済み遊技盤Ｐの搬入先を決定することができる。
【００３２】
ホール端末装置５１は、廃棄予定情報を入力するために各ホールに設置されたコンピュータであり、電話回線１４によって、中央管理装置７１に接続されている。このホール端末装置５１は、コンピュータ本体５２とＣＲＴディスプレイ５３とキーボード５４とに加え、廃棄予定の遊技機の識別情報（ＱＲコード）を読取るためのＱＲコードリーダ５５を備えている。
【００３３】
廃棄予定情報であるＱＲコードは、このＱＲコードリーダ５５により読み取られることにより、ホール端末装置５１の本体５２に入力される。ＱＲコード以外の廃棄予定情報（廃棄予定日情報、ホールコード）は、キーボード５４の操作など、所定の操作により入力される。入力された廃棄予定情報は、中央管理装置７１に送信される。
【００３４】
このように、本実施例の遊技機廃棄管理方法によれば、ホールからは、廃棄を所望する遊技機（遊技盤）が発生すると、随時、その回収を簡便に要請することができる。つまり、使用済み遊技盤Ｐの回収が新台交換時のみに限定されない。これによれば、ホール側は、新台交換時に直ちに遊技盤を廃棄する必要がなく、旧い遊技盤をストックしておき、遊技者の反応によっては、新旧遊技盤を再交換することができるなど、交換の自由度が大きくなる。
【００３５】
図２は、本実施例の使用済み遊技盤Ｐの遊技機廃棄管理方法の概略的な流れを示した図である。図２に示すように、まず、使用済み遊技盤Ｐは、各ホールから運送業者の搬送用のトラックに積まれて回収センタ（遊技機保管庫）へ搬入される。各使用済み遊技盤Ｐには、ＱＲコードの印刷されたシールがそれぞれ貼付されており、このＱＲコードは、回収センタに設置された回収センタ端末装置１のＱＲコードリーダ１３によって読み取られ、読み取られたＱＲコードに応じて、搬入された使用済み遊技盤Ｐの保管場所が決定される（図２（イ）参照）。ここで搬入される使用済み遊技盤Ｐは、引取回収またはルート回収のいずれの方法で回収されたものである。
【００３６】
ここで、図３を参照してＱＲコードについて説明する。図３は、ＱＲコードの構成を説明した図である。ＱＲコードは、１６バイトのデータで構成されたコードであり、バーコードのように特殊な形態で表記され（かかる特殊形態の表記は図示せず）、ＱＲコードリーダ１３，５５によってのみ読み取り可能にされている。よって、ＱＲコードの目視による解読は不可能であるが、ＱＲコードリーダ１３によって読み取られたデータは、次のように構成されている。
【００３７】
ＱＲコードの先頭の１バイト目は情報ＩＤとされており、英字１字で表される。２バイト目は保管対象物の種別が数字１字で表される。例えば、保管対象物が、使用済み枠の場合には「０」、使用済み遊技盤の場合には「１」、使用済み主基板の場合には「２」と表される。３〜４バイト目は製造業者コードが英字２字で表され、５〜６バイト目はその製造年の西暦下２桁が数字２字で表される。そして、７〜１２バイト目は製造番号が数字７桁で表され、１３〜１６バイト目は未使用とされている。
【００３８】
図２に戻って説明する。
【００３９】
図２に示すように回収センターの遊技機保管庫には、搬入（回収）された使用済み遊技盤Ｐの保管場所として、スタンバイパレットＳＰと保管庫Ｈとの２種類用意されている。ここで、かかるスタンバイパレットＳＰと保管庫Ｈとについて説明する。
【００４０】
スタンバイパレットＳＰは、搬入された使用済み遊技盤Ｐが始めに且つ一時的に保管される保管場所であり（図２（ロ）参照）、各製造業者毎に１パレットずつ用意されている。本実施例では、製造業者はＡ社〜Ｘ社の２４社なので、スタンバイパレットＳＰは合計２４用意されている。また、本実施例では、１のスタンバイパレットＳＰに合計５０台の使用済み遊技盤Ｐ、使用済み枠、或いは使用済み主基板が保管可能に構成されている。なお、スタンバイパレットＳＰの数および１のスタンバイパレットＳＰに保管可能な使用済み遊技盤Ｐ等の数は、製造業者の数やスタンバイパレットＳＰのサイズに合わせて適宜変更され得るものである。
【００４１】
保管庫Ｈは、使用済み遊技盤ＰがスタンバイパレットＳＰと共にスタンバイパレットＳＰ単位で保管される保管場所であり、本実施例では０〜９９の合計１００の保管庫Ｈが用意されている。各保管庫Ｈの位置は、上位桁アドレスと下位桁アドレスとにより表される。１のスタンバイパレットＳＰが搬入された使用済み遊技盤Ｐで一杯になると（１のスタンバイパレットＳＰに５０台の使用済み遊技盤Ｐが保管されると）、そのスタンバイパレットＳＰに最も近い空き保管庫Ｈが検索され、その空き保管庫ＨへスタンバイパレットＳＰごと移動され、その１の保管庫Ｈに５０台の使用済み遊技盤ＰがスタンバイパレットＳＰと共に保管される（図２（ハ）参照）。１のスタンバイパレットＳＰが保管庫Ｈへ移動された後は、新たなスタンバイパレットＳＰがその位置へ補充される。
【００４２】
なお、本実施例では、スタンバイパレットＳＰに近い位置にある保管庫Ｈほど、その保管庫Ｈの位置を示すアドレスが小さい値とされている。また、保管庫Ｈの数は回収センタ（遊技機保管庫）の規模等に応じて適宜変更され得るものである。
【００４３】
回収センタへ搬入された使用済み遊技盤Ｐの搬入操作は、まず、使用者の操作によって、搬入処理を実行を指示する搬入実行コマンドが入力されることによって開始される。そして、使用済み遊技盤ＰのＱＲコードが回収センタ端末装置１のＱＲコードリーダ１３によって読み取られると、その使用済み遊技盤Ｐの製造業者がＱＲコードの３〜４バイト目によって判別される。この判別された製造業者のスタンバイパレットＳＰへ、その使用済み遊技盤Ｐが保管される。１のスタンバイパレットＳＰの保管数が５０台に達して一杯になると、そのスタンバイパレットＳＰが、保管する使用済み遊技盤Ｐと共に、最も近い空き保管庫Ｈへ移動され、保管庫Ｈにて保管される。保管庫Ｈへ移動されたスタンバイパレットＳＰの位置には、新たなスタンバイパレットＳＰが補充される。
【００４４】
また、回収センタ端末装置１において、廃棄予定情報が受信されると、受信した廃棄予定情報に基づいて、廃棄予定の遊技盤ＰのスタンバイパレットＳＰへの仮想搬入を行う（図２（イ）’参照）。
【００４５】
具体的には、回収センタ端末装置１において受信した廃棄予定情報であるＱＲコードから、廃棄予定の遊技機の製造業者が特定される。そして、受信したＱＲコードの数から、廃棄予定の遊技盤Ｐの台数が認識される。次に、認識された台数を、特定した製造業者について現在保管されている使用済み遊技盤Ｐの台数に加算する。即ち、スタンバイパレットへの仮想搬入が実行されることとなる（図２（ロ）’参照）。
【００４６】
この廃棄予定の遊技盤Ｐ（いずれ回収される使用済み遊技盤Ｐ）と、保管庫Ｈ及びスタンバイパレットＳＰにセットされた使用済み遊技盤Ｐとの合計が、搬出単位（２００台、即ち、４つの保管庫Ｈを充填する台数）に到達すると（図２（ハ）、（ニ）参照）、回収センタ端末装置１から、運送業者端末装置４１に、回収指示がなされる。この指示に基づいて運送業者による回収作業が実行されると、回収センタに搬入された使用済み遊技盤Ｐの台数が搬出単位となって、その使用済み遊技盤Ｐの搬出が、直ちに実行されることとなる。
【００４７】
保管された使用済み遊技盤Ｐの搬出は、次のように行われる。なお、搬出された使用済み遊技盤Ｐは、その遊技盤Ｐを処理するリサイクル業者へ搬送される。本実施例では、製造業者毎に異なるリサイクル業者が適用される場合、更には、使用済み遊技盤Ｐが製造業者に搬入される場合に対応できるように、搬出作業は製造業者毎に行われるようになっている。
【００４８】
この遊技盤Ｐの搬出では、まず、使用者の操作などにより、搬出を要求する搬出実行コマンドが入力される。次いで、搬出される使用済み遊技盤Ｐの製造業者が、回収センタ端末装置１のキーボード１２から入力されて指定される。すると、その指定された製造業者の使用済み遊技盤Ｐを保管する全ての保管庫Ｈのアドレス及びスタンバイパレットＳＰのアドレスが回収センタ端末装置１のＣＲＴディスプレイ１１へ表示される。よって、この表示された保管庫ＨおよびスタンバイパレットＳＰのアドレスが示すスタンバイパレットＳＰを使用済み遊技盤Ｐと共に搬出用のトラックへ積み込み、回収センタからリサイクル業者へ搬出する。
【００４９】
本実施例においては、回収センタに保管される使用済み遊技盤Ｐと、ホールに所持される廃棄予定の遊技盤Ｐとの合計が、搬出単位に達すると回収が実行されるが、回収する使用済み遊技盤Ｐは、必ずしも、回収後の遊技盤の合計を搬出単位に一致させる台数とはならない。つまり、搬出単位は搬出（回収）を決定する最低台数であって、この搬出台数を超えた場合に回収が指示され、その回収指示は、受信した廃棄予定情報の示す（回収が未指示である）使用済み遊技盤Ｐ全てに対してなされるからである。更には、回収指示がなされてから、回収が完了するまでの間に、引取回収により、新たに使用済み遊技盤Ｐが搬入されることがある。
【００５０】
かかる事情により、往々にして、保管庫Ｈからの搬出時には、搬出単位を超える台数の使用済み遊技盤Ｐが遊技機保管庫には保管されていることとなる。本実施例においては、搬出時には、指定された製造業者の使用済み遊技盤Ｐを保管する全ての保管庫Ｈのアドレス及びスタンバイパレットＳＰのアドレスがＣＲＴディスプレイ１１に表示され、保管される全ての使用済み遊技盤Ｐを搬出するようになっている。
【００５１】
なお、必ずしも回収センタ端末装置１のＣＲＴディスプレイ１１に表示された保管庫ＨおよびスタンバイパレットＳＰのアドレスが示す全てのスタンバイパレットＳＰをトラックに積み込んで搬出する必要はない。
【００５２】
次に、図４を参照して、本実施例の使用済み遊技盤Ｐの遊技機廃棄管理方法を実行する遊技機廃棄管理システム１００の構成を説明する。図４は、遊技機廃棄管理システム１００の電気的構成を示したブロック図である。
【００５３】
回収センタ端末装置１は、コンピュータ本体２に、ＱＲコードリーダ１３と、ＣＲＴディスプレイ１１と、キーボード１２とが接続されて構成されている。ＱＲコードリーダ１３は、前述したＱＲコード（図３参照）の内容を読み取るためのものであり、このＱＲコードリーダ１３によって読み取られたＱＲコードは、コンピュータ本体２へ入力されて、コンピュータ本体２にて解析される。キーボード１２は、文字や記号をコンピュータ本体２へ入力するためのものであり、また、ＣＲＴディスプレイ１１は、コンピュータ本体２での処理結果を出力表示するためのものである。
【００５４】
コンピュータ本体２は、演算装置としてのＭＰＵ３と、そのＭＰＵ３により実行される各種プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ４と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５と、大容量の不揮発性のメモリであるＨＤＤ６とを備えている。これらＭＰＵ３、ＲＯＭ４、ＲＡＭ５及びＨＤＤ６は、バスライン７を介して相互に接続されている。バスライン７は、また、入出力ポート８にも接続されており、この入出力ポート８は、インターフェース９と、前記したＱＲコードリーダ１３と、キーボード１２と、ＣＲＴディスプレイ１１とにそれぞれ接続されている。
【００５５】
ＨＤＤ６は、プログラムエリア６ａと、スタンバイパレット情報メモリ６ｂと、保管庫情報メモリ６ｃとを有している。プログラムエリア６ａは、回収センタ端末装置１で実行される各種の制御プログラムを記憶するためのエリアであり、図５から図１２に示すフローチャートのプログラムは、このプログラムエリア６ａに記憶されている。
【００５６】
スタンバイパレット情報メモリ６ｂは、各スタンバイパレットＳＰの各種情報を記憶するためのメモリであり、スタンバイパレットＳＰ毎にそれぞれ設けられている。このスタンバイパレット情報メモリ６ｂは、パレット位置メモリ６ｂ１と、製造業者コードメモリ６ｂ２と、保管数カウンタ６ｂ３と、ＱＲコードメモリ６ｂ４とを有している。
【００５７】
また、スタンバイパレット情報メモリ６ｂは、スタンバイパレットＳＰに搬入される予定の廃棄予定の遊技盤Ｐの情報、即ち、製造業者コードの一致する廃棄予定情報についても、記憶するようになっており、受信ＱＲコードメモリ６ｂ５と、受信数カウンタ６ｂ６と、積算カウンタ６ｂ７と、搬出単位カウンタ６ｂ８とを有している。
【００５８】
パレット位置メモリ６ｂ１は、スタンバイパレットＳＰの保管位置を記憶するためのメモリであり、スタンバイパレットＳＰの保管位置を示すアドレスが記憶される。
【００５９】
製造業者コードメモリ６ｂ２は、そのスタンバイパレットＳＰに保管される使用済み遊技盤Ｐ等の製造業者コードを記憶するためのメモリである。前述した通り、１のスタンバイパレットＳＰには、１の製造業者のみの使用済み遊技盤Ｐ等が保管されるので、この製造業者コードメモリ６ｂ２に記憶される製造業者コードを参照することにより、そのスタンバイパレットＳＰに保管されている全ての使用済み遊技盤Ｐ等の製造業者を判別することができる。なお、製造業者コードメモリ６ｂ２に記憶される製造業者コードは、ＱＲコード（図３参照）を構成する英字２字の製造業者コードと同一のものである。
【００６０】
保管数カウンタ６ｂ３は、そのスタンバイパレットＳＰに保管されている使用済み遊技盤Ｐ等の数をカウントするためのカウンタである。本実施例では、１のスタンバイパレットＳＰに５０台の使用済み遊技盤Ｐが保管可能に構成されているので、保管数カウンタ６ｂ３の値は、０〜５０の範囲で更新される。即ち、保管数カウンタ６ｂ３の値は、初期値が０、終値が５０とされており、保管数カウンタ６ｂ３の値が５０になった場合にスタンバイパレットＳＰが交換される。
【００６１】
ＱＲコードメモリ６ｂ４は、そのスタンバイパレットＳＰに保管されるすべての使用済み遊技盤ＰのＱＲコードを記憶するためのエリアであり、スタンバイパレットＳＰの保管可能台数である５０に合わせて、５０のエリアが設けられている。使用済み遊技盤ＰがスタンバイパレットＳＰに保管されると、その都度、その使用済み遊技盤ＰのＱＲコードが、このＱＲコードメモリ６ｂ４へ順に書き込まれる。
【００６２】
受信ＱＲコードメモリ６ｂ５は、中央管理装置７１から送信された廃棄予定情報を記憶するためのメモリである。この受信ＱＲコードメモリ６ｂ５には、回収センタ端末装置１で受信した廃棄予定情報のうち、そのスタンバイパレットＳＰの保管対象の遊技盤（製造業者コードの一致する遊技盤）の情報のみが記憶される。尚、廃棄予定情報としては、ＱＲコード、廃棄予定日情報、ホールコードが送信されており、この受信ＱＲコードメモリには、廃棄予定日情報とホールコードに対応付けてＱＲコードが記憶される。受信ＱＲコードメモリ６ｂ５に記憶される廃棄予定情報は、その廃棄予定情報に対応する遊技盤Ｐが回収センタに搬入され、そのＱＲコードがＱＲコードリーダ１３によって読み取られたタイミングで、受信ＱＲコードメモリ６ｂ５から消去される。
【００６３】
受信数カウンタ６ｂ６は、受信した廃棄予定情報からホールの所持する廃棄予定の遊技盤Ｐなどの数をカウントするためのカウンタである。本実施例では、ホール端末装置２１から廃棄予定の各遊技盤Ｐ等のＱＲコードが入力される。つまり、ＱＲコードの入力は、廃棄予定の遊技盤Ｐの台数情報の入力に相当し、この受信数カウンタ６ｂ６によって、受信した廃棄予定情報のＱＲコードの数をカウントすることにより、回収センタ端末装置１にその値を認識させることができる。この受信数カウンタ６ｂ６は、廃棄予定情報（ＱＲコード）の受信によりカウントアップされ、ＱＲコードが、受信ＱＲコードメモリ６ｂ５からＱＲコードが消去されると、その消去された数分カウントダウンされる。
【００６４】
積算カウンタ６ｂ７は、上記した保管数カウンタ６ｂ３の値と受信数カウンタ６ｂ６の値との合計値を算出するためのカウンタである。つまり、この積算カウンタ６ｂ７の値は、廃棄予定の遊技盤Ｐの回収を指示するためのカウンタであり、未回収の廃棄予定の遊技機の台数と回収センタに保管される使用済み遊技盤Ｐの台数との合計台数を示すものである。そして、この積算カウンタ６ｂ７の値が搬出単位を超えることは、（廃棄予定の遊技盤の回収を実行すれば）回収した使用済み遊技盤Ｐが、回収センタから搬出する最低台数に達することを示している。よって、廃棄予定情報の示す遊技盤Ｐの回収が運送業者端末装置４１に指示される。これにより、実行される回収によって、回収センタから使用済み遊技盤Ｐを搬出することができ、保管庫Ｈの空きを形成することができる。
【００６５】
この積算カウンタ６ｂ７の値は、保管される使用済み遊技盤Ｐが搬出されるとその数に応じて減算される。尚、積算カウンタ６ｂ７の値が搬出単位を超えた場合であっても、その搬出単位の使用済み遊技盤Ｐが、全て、回収センタに保管された使用済み遊技盤Ｐである場合には、回収指示はなされない。
【００６６】
搬出単位カウンタ６ｂ８は、搬出単位を示すカウンタであり、初期値として「１」がセットされている。この搬出単位カウンタ６ｂ８のカウンタ値が「１」である場合には、予め定められた搬出単位の１単位分の搬出台数が搬出単位として設定され、「２」である場合には、予め定められた搬出単位の２単位分の搬出台数が搬出単位として設定され、・・・のように、この搬出単位カウンタ６ｂ８によって、予め定められた搬出単位の倍数で、回収を指示するための搬出単位が設定される。
【００６７】
この搬出単位カウンタ６ｂ８は、積算カウンタ６ｂ７の値が先に設定された搬出単位を超えると、そのカウンタ値に「１」加算されるようになっている。また、使用済み遊技盤Ｐが回収センタから搬出されると、その搬出された数に応じて、カウンタ値は減算される。
【００６８】
例えば、搬出単位の１単位が２００台である場合に、積算カウンタ６ｂ７の値が２００を超えると、搬出単位カウンタ６ｂ８のカウンタ値は「２」となり、搬出単位は４００台に設定される。これにより、保管される使用済み遊技盤Ｐの台数と受信ＱＲコードメモリ６ｂ４に記憶される（回収予定の）廃棄予定の遊技機の台数との合計が４００台となるまで、次の回収指示はなされない。
【００６９】
積算カウンタ６ｂ７の値が、搬出単位に達し、回収指示がなされても、その指示された回収が完了するまでには、タイムラグが発生する。かかる間にも、回収センタ端末装置１においては、受入許容台数内で、定常的に、回収された使用済み遊技盤Ｐの保管や、廃棄予定情報の受信が実行される。これにより、使用済み遊技盤Ｐの搬出が実行されるまで、積算カウンタ６ｂ７の値は、先の搬出単位を超えて更に増加する。
【００７０】
積算カウンタ６ｂ７の値は、使用済み遊技盤Ｐが搬出されることにより減算されるものであるので、搬出単位がそのままであると、何度も同じ回収指示がなされてしまうという不具合が発生する。そこで、上記したように、搬出単位カウンタ６ｂ８の値に基づいて、随時、搬出単位を変更することにより、かかる不具合を解消しているのである。
【００７１】
保管庫情報メモリ６ｃは、各保管庫Ｈの各種情報を記憶するためのメモリであり、保管庫Ｈ毎にそれぞれ設けられている。この保管庫情報メモリ６ｃは、前記したスタンバイパレット情報メモリ６ｂと同様に、パレット位置メモリ６ｃ１と、製造業者コードメモリ６ｃ２と、保管数カウンタ６ｃ３と、ＱＲコードメモリ６ｃ４とを有している。保管庫情報メモリ６ｃの各メモリやカウンタ６ｃ１〜６ｃ４は、スタンバイパレット情報メモリ６ｂの各メモリやカウンタ６ｂ１〜６ｂ４と同様に機能するものなので、その説明は省略する。スタンバイパレットＳＰは、使用済み遊技盤Ｐ等を５０台保管すると保管庫Ｈへ移動されるが、その際、移動先の保管庫情報メモリ６ｃの各値６ｃ１〜６ｃ４が、移動元のスタンバイパレット情報メモリ６ｂの各値６ｂ１〜６ｂ４で上書きされる。
【００７２】
ＲＡＭ５は、プログラムロードエリア５ａと、空保管庫カウンタ５ｂと、パレット情報更新エリア５ｃと、受信情報メモリ５ｄとを有している。プログラムロードエリア５ａは、前述したＨＤＤ６のプログラムエリア６ａに記憶される制御プログラムを実行する際に、その制御プログラムが一時的にロードされるエリアである。
【００７３】
空保管庫カウンタ５ｂは、保管庫Ｈの空き位置（空きアドレス）の検索に使用されるカウンタであり、空保管庫検索処理（図９参照）の返り値とされている。本実施例では、１００の保管庫Ｈが用意されているので、空保管庫カウンタ５ｂの返り値は０〜９９の範囲の値とされ、その値がスタンバイパレットＳＰに最も近い空き保管庫Ｈの位置（アドレス）を示すようにされている。一方、保管庫Ｈが一杯で、空き保管庫Ｈがない場合には、即ち、全ての保管庫Ｈが使用済み遊技盤Ｐを保管したスタンバイパレットＳＰで詰まっている場合には、空保管庫カウンタ５ｂの返り値はＦＦとされる。
【００７４】
パレット情報更新エリア５ｃは、搬入された使用済み遊技盤ＰをスタンバイパレットＳＰに保管する場合と、廃棄予定情報を更新する場合とに、そのスタンバイパレットＳＰのスタンバイパレット情報メモリ６ｂの各値６ｂ１〜６ｂ７が一時的に書き込まれるメモリである。スタンバイパレット情報メモリ６ｂの各値６ｂ１〜６ｂ７は、このパレット情報更新エリア５ｃで更新された後に、元のスタンバイパレット情報メモリ６ｂに上書きされて更新される。なお、パレット情報更新エリア５ｃの各メモリやカウンタ５ｃ１〜５ｃ７は、スタンバイパレット情報メモリ６ｂの各メモリやカウンタ６ｂ１〜６ｂ７と同様に機能するものなので、その説明は省略する。
【００７５】
受信情報メモリ５ｄは、中央管理装置７１や、メーカ端末装置２１、運送業者端末装置４１、リサイクル業者端末装置６１から回収センタ端末装置１に送信された情報を一時的に記憶するためのメモリである。回収センタ端末装置１には、廃棄予定情報のみならず、中央管理装置７１からは、廃棄予定情報の受入、即ち、廃棄予定の遊技機の受入を要請する受入要請コマンドが送信され、また、メーカ端末装置２１からは、リサイクル業者へ解体処理を指示するために必要な廃棄指示情報が送信される。回収センタ端末装置１により受信されたかかる情報は、一旦、この受信情報メモリ５ｄに書込まれる。そして、後述する受信情報処理において、各受信情報は、該メモリ５ｄから取り出されて、順次処理される。
【００７６】
回収センタにおいては、その遊技機保管庫に空きが生じる方向で各処理を進めることが、重要となっている。このため、受信した情報をその受信順に処理するのではなく、この受信情報メモリ５ｄに書込まれた情報は、その内容に応じた優先順位に従ってこの受信情報メモリ５ｄから取り出され、関係する処理が実行される（図６受信情報処理参照）。
【００７７】
インターフェース９は、異なる装置間でのデータ通信におけるその接点の規定であり、回収センタ端末装置１と電話回線１４とを接続するためのモデム１０に接続されている。モデム１０は、復変調装置であり、回収センタ端末装置１のデジタルデータをアナログデータに変換し、電話回線１４に出力する。また、電話回線１４から入力されるアナログデータをデジタルデータに変換し、回収センタ端末装置１に入力する。尚、電話回線１４を制御するためのＮＣＵ（図示せず）は、このモデム１０に内蔵されている。
【００７８】
尚、電話回線１４を使用する通信技術は、一般的に普及している技術によるものであるので、その詳細な説明は省略する。尚、本実施例では、説明を簡単にするために、電話回線１４上に存在する中継局や交換機などの図示を省略している。また、電話回線１４は、アナログの専用回線であり、回収センタ端末装置１と各装置２１，４１，６１，７１とは、専用のプロトコルにより通信を実行するが、一般的に普及しているインターネット技術（ＴＣＰ／ＩＰプロトコル）を使用して、通信を実行するように構成しても良い。また、デジタル回線を使用して、通信を行うように構成しても良い。
【００７９】
中央管理装置７１は、複数の回収センタ端末装置１のそれぞれと複数のホール端末装置５１のそれぞれとに接続され、ホール端末装置５１から送信される廃棄予定情報を、適正な回収センタ端末装置１に送信するためのものである。この中央管理装置７１は、コンピュータ本体７２に、ＣＲＴディスプレイ８１と、キーボード８２とが接続されて構成されている。キーボード８２は、文字や記号をコンピュータ本体７２へ入力するためのものであり、また、ＣＲＴディスプレイ８１は、コンピュータ本体７２での処理結果を出力表示するためのものである。
【００８０】
コンピュータ本体７２は、演算装置としてのＭＰＵ７３と、そのＭＰＵ７３により実行される各種プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ７４と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ７５と、大容量の不揮発性のメモリであるＨＤＤ７６とを備えている。これらＭＰＵ７３、ＲＯＭ７４、ＲＡＭ７５及びＨＤＤ７６は、バスライン７７を介して相互に接続されている。バスライン７７は、また、入出力ポート７８にも接続されており、この入出力ポート７８は、インターフェース７９と、前記したキーボード８２と、ＣＲＴディスプレイ８１とにそれぞれ接続されている。
【００８１】
ＲＡＭ７５は、プログラムロードエリア７５ａと、受信バッファ７５ｂと、送信バッファ７５ｃとを有している。プログラムロードエリア７５ａは、後述するＨＤＤ７６のプログラムエリア７６ａに記憶される制御プログラムを実行する際に、その制御プログラムが一時的にロードされるエリアである。
【００８２】
受信バッファ７５ｂは、受信した情報を一時的に記憶する緩衝用のメモリである。中央管理装置７１には、回収センタ端末装置１とホール端末装置５１とから情報が送信されるが、その受信速度は、ＭＰＵ７３の処理速度に比べて遅い。このため、データ受信を行いつつ、そのデータ処理をＭＰＵ７３に実行させると、データ受信の処理が影響し、ＭＰＵ７３の処理速度を低下させてしまう。しかし、受信した情報を一時的にこの受信バッファ７５ｂへ保存することにより、受信した情報の処理をＭＰＵ７３に効率的に実行させることができる。受信バッファ７５ｂに記憶された情報は、所定のメモリに書込まれた後、または、その情報に従って処理が実行された後に、消去される。
【００８３】
送信バッファ７５ｃは、各回収センタ端末装置１へ送信する情報を一時的に記憶するためのバッファである。中央管理装置７１では、断続的に廃棄予定情報の受信を実行する。そして、その受信した廃棄予定情報に応じて、回収センタ端末装置１に必要な情報を送信する。また、回収センタ端末装置１から送信される情報を受信する。
【００８４】
各ホール端末装置１および各回収センタ端末装置１からの情報受信を行いつつ、各回収センタ端末装置１へ支障なく情報を送信するために、中央管理装置７１は、送信する情報を、一時的にこの送信バッファに７５ｃに記憶させる。送信バッファ７５ｃに記憶される情報は、電話回線１４が開放状態であると、この送信バッファ７５ｃから読出され、送信先の回収センタ端末装置１へと送信される。
【００８５】
送信バッファ７５ｃに記憶される情報は、送信された後に、この送信バッファ７５ｃから消去される。
【００８６】
ＨＤＤ７６は、プログラムエリア７６ａと、回収センタ情報メモリ７６ｂと、廃棄予定情報メモリ７６ｃとを有している。プログラムエリア７６ａは、中央管理装置７１で実行される各種の制御プログラムを記憶するためのエリアであり、図１３に示すフローチャートのプログラムは、このプログラムエリア７６ａに記憶されている。
【００８７】
回収センタ情報メモリ７６ｂは、中央管理装置７１に接続される各回収センタの情報（回収センタ端末装置１）の情報を記憶するためのメモリである。この回収センタ情報メモリ７６ｂには、回収センタ端末装置１の識別情報と、その回収センタ端末装置１の設けられた地域に所属するホール端末装置５１のホールコードとが対応付けられて記憶されている。また、ネットワーク上の回収センタ端末装置の位置を示すアドレスが、回収センタ端末装置１の識別情報に対応付けられて記憶されている。
【００８８】
上記したように、中央管理装置７１は、受信した廃棄予定情報の送信先を決定し、その決定した送信先の回収センタ端末装置１に廃棄予定情報を送信する。ここで、回収センタは、主として、予め定められた地域から回収された使用済み遊技盤Ｐを保管するためのものである。廃棄予定情報を受信すると、この回収センタ情報メモリ７６ｂが参照され、いずれの回収センタ端末装置１へ送信するべき情報であるかが確認されることとなる。
【００８９】
本実施例の中央管理装置は７１は、廃棄予定情報の回収センタ端末装置１への送信前に、その回収センタ端末装置１によって管理されている遊技機保管庫の状態を確認する。ここで、保管庫Ｈに空きがあり、使用済み遊技盤Ｐを受入可能な状態にあることが確認されると、受信した廃棄予定情報は、回収センタ情報メモリ７６ｂにおいて対応関係にある（予め定められた）回収センタ端末装置１へ送信される。一方、確認した遊技機保管庫の状態が、保管庫Ｈに空きのない状態、つまり、使用済み遊技盤Ｐを受入不能な状態にあることが確認されると、廃棄予定情報を送信する別の回収センタ端末装置１が選択される。
【００９０】
ここで、各回収センタ端末装置１の識別情報は、番号で構成され、また、近隣に位置するものが近い番号となるように、各回収センタ端末装置１のそれぞれに連番で付与されている。このため、予め定められた回収センタ端末装置１へ廃棄予定情報を送信できない場合には、この識別情報を参照して、予め定められた回収センタに最も近い回収センタの回収センタ端末装置１へ廃棄予定情報を送信するべく、送信先の回収センタ端末装置１が選択される。
【００９１】
廃棄予定情報メモリ７６ｃは、受信した廃棄予定情報を記憶するためのものであり、各ホール端末装置１のホールコードに対応するエリアに区画されたメモリである。受信バッファに７５ｂに記憶される廃棄予定情報は、そのホールコードに基づいて、対応するエリアに記憶される。
【００９２】
ここで、廃棄予定情報の送信先を決定するために、中央管理装置７１から回収センタ端末装置１には、受入要請コマンドが送信されている。この廃棄予定情報の書込みに際しては、受入要請コマンド送信先の回収センタ端末装置１の識別情報が、廃棄予定情報に対応付けられて書き込まれる。
【００９３】
そして、送信先の回収センタ端末装置１が決定される（受入許可コマンドの受信する）と、この廃棄予定情報メモリ７６ｃから対応する廃棄予定情報が読み出され、送信先の回収センタ端末装置１のアドレスが付加された後、送信バッファ７５ｃに書き込まれる。受入不可コマンドが受信された場合には、新たに、受入要請コマンドが、別の回収センタ端末装置１に送信されるが、かかる場合には、新たな送信先の回収センタ端末装置１の識別情報によって、先に記憶される識別情報は更新される。
【００９４】
尚、受入許可コマンドがいずれの廃棄予定情報に対応するかを明確にするために、受入要請コマンドには、廃棄予定情報の有するホールコードが付加されて回収センタ端末装置１に送信される。また、回収センタ端末装置１から中央管理装置７１へは、そのホールコードが付加された状態で受入許可コマンド（受入付加コマンド）が送信される。これにより、廃棄予定情報メモリ７６ｃから読み出される廃棄予定情報が特定されるのである。
【００９５】
尚、上記した遊技機廃棄管理システム１００においては、回収センタ端末装置１、メーカ端末装置２１、運送業者端末装置４１、ホール端末装置５１、リサイクル業者端末装置６１は、複数の業者のそれぞれに備えられているが、図４においては、図示を簡単にするために、その表示を省略している。
【００９６】
次に、図５から図１３の各フローチャートを参照して、遊技機廃棄管理システム１００で実行される各処理について説明する。まず、図５〜図１２を参照して、回収センタ端末装置１で実行される各処理を説明する。
【００９７】
図５は、回収センタ端末装置１で実行されるメイン処理のフローチャートである。このメイン処理では、電源が投入されると初期化処理などを各処理において実行し（Ｓ１）、次に、搬出実行コマンドが入力されたか否かを確認する（Ｓ２）。ここで、搬出実行コマンドが入力されていると（Ｓ２：Ｙｅｓ）、リサイクル業者に使用済み遊技盤Ｐを搬入するべく、使用済み遊技盤Ｐを遊技機保管庫から搬出する搬出処理を実行する（Ｓ３）。そして、受信した廃棄予定情報に基づいて先に記憶される廃棄予定情報を更新する受信情報処理を実行した後（Ｓ４）、搬入実行コマンドの入力か否かを確認する（Ｓ５）。
【００９８】
ここで、搬入実行コマンドが入力されていると（Ｓ５：Ｙｅｓ）、使用済み遊技盤Ｐが回収センタ（遊技機保管庫）に搬入され、スタンバイパレットＳＰへの保管が要求されていることを意味する。よって、搬入処理を実行し（Ｓ６）、その後、回収センタ端末装置１に記憶される廃棄予定情報と保管中の使用済み遊技盤Ｐの台数とに基づいて、ホールから遊技盤Ｐの回収を実行するか否かを決定する回収決定処理を実行する（Ｓ７）。
【００９９】
この回収決定処理（Ｓ７）の実行後は、その処理を各処理に移行し、電源が段されるまで、繰り返してこのメイン処理を実行する。一方、Ｓ２の処理で確認した結果、搬出実行コマンドが入力されていなければ（Ｓ２：Ｎｏ）、搬出するべき使用済み遊技盤Ｐがないことを意味しているので、その処理をＳ４の処理に移行する。また、Ｓ５の処理で確認した結果、搬入実行コマンドが入力されていなければ（Ｓ５：Ｎｏ）、搬入するべき使用済み遊技盤Ｐがないことを意味しているので、その処理をＳ７の処理に移行する。
【０１００】
図６は、図５のメイン処理のフローチャートの中で実行される受信情報処理（Ｓ４）のフローチャートである。受信情報処理（Ｓ４）は、廃棄予定情報を受信するための処理であり、また、受信した廃棄予定情報によって、受信ＱＲコードメモリ６ｂ５、受信数カウンタ６ｂ６、積算カウンタ６ｂ７の、各情報を更新するための処理である。
【０１０１】
この受信情報処理（Ｓ４）では、まず、受信情報メモリ５ｄに廃棄指示情報、廃棄予定情報、受入要請コマンドのいずれかが記憶されているか否かを確認する（Ｓ１１）。ここで、受信情報メモリ５ｄにかかる情報が記憶されていなければ（Ｓ１１：Ｎｏ）、その他の受信情報に基づいて実行される各処理を実行し（Ｓ２８）、この受信情報処理（Ｓ４）を終了する。
【０１０２】
一方、受信情報メモリ５ｄにかかる情報が記憶されていれば（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、その情報の中に廃棄指示情報が記憶されているか否かを確認する（Ｓ１２）。ここで、廃棄指示情報が記憶されていなければ（Ｓ１２：Ｎｏ）、廃棄予定情報は記憶されているか否かを確認し（Ｓ１３）、廃棄予定情報が記憶されていれば（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、スタンバイパレット情報メモリ６ｂの製造業者コードメモリ６ｂ２を検索して、受信情報メモリ５ｄに記憶されるＱＲコードが示す製造業者コードのスタンバイパレット情報メモリ６ｂ（搬出単位カウンタ６ｂ８を除く）の各値をパレット情報更新エリア５ｃに書込む（Ｓ１４）。これにより、製造業者毎に管理される使用済み遊技盤Ｐと同様に、廃棄予定情報も、回収センタ端末装置１において、製造業者毎に（スタンバイパレットＳＰに対応付けて）管理される。
【０１０３】
そして、パレット情報更新エリア５ｃの受信ＱＲコードメモリ５ｃ５に、受信情報メモリ５ｄに記憶される廃棄予定情報の内の、製造業者コードの一致するＱＲコードとホールコードと廃棄予定日情報とを書込む（Ｓ１５）。その後、書込んだＱＲコードの数を、パレット情報更新エリア５ｃの受信数カウンタ５ｃ６および積算カウンタ５ｃ７に加算する（Ｓ１６）。その後、更新されたパレット情報更新エリア５ｃの各値を、元のスタンバイパレット情報メモリ６ｂへ書込み（Ｓ１７）、更に、書込んだ廃棄予定情報を受信情報メモリ５ｄから消去して（Ｓ１８）、各処理（Ｓ２８）へ移行し、この受信情報処理（Ｓ４）を終了する。
【０１０４】
一方、Ｓ１２の処理で確認した結果、廃棄指示情報が受信情報メモリ５ｄに記憶されていると（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、受信した廃棄指示情報をＣＲＴディスプレイ１１に表示する（Ｓ２６）。ここで、回収センタから使用済み遊技盤Ｐをリサイクル業者に搬出する（回収により搬出単位となることが見込まれる）際には、その廃棄処理に関する情報（廃棄指示情報）が回収センタ端末装置１からメーカ端末装置２１に要求される。廃棄指示情報は、その要求に応答して、メーカ端末装置２１から送信される情報であり、製造業者コードと、ＱＲコードと、廃棄処理の実行先を示すリサイクル業者コードと、処理方法を示す解体情報とを有している。
【０１０５】
そして、この廃棄指示情報を運送業者端末装置４１とリサイクル業者端末装置６１とに送信するための廃棄指示情報送信処理を実行した後（Ｓ２７）、各処理（Ｓ２８）へ移行し、この受信情報処理を終了する。受信情報メモリ５ｄに記憶される廃棄指示情報は、送信が実行されると、廃棄指示情報送信処理（Ｓ２７）において、受信情報メモリ５ｄからクリアされる。尚、廃棄指示情報送信処理（Ｓ２７）においては、使用済み遊技盤Ｐの搬出日（搬出日の情報）が使用者により入力され、入力された搬出日の情報は、廃棄指示情報などと共に、運送業者端末装置４１とリサイクル業者端末装置６１とに送信される。
【０１０６】
また、Ｓ１３の処理で確認した結果、受信情報メモリ５ｄに、廃棄予定情報が記憶されていなければ（Ｓ１３：Ｎｏ）、記憶される情報は受入要請コマンドであるので、各スタンバイパレット情報メモリ６ｂの積算カウンタ６ｂ７の値から使用パレット数を各製造業者毎にそれぞれ算出する（Ｓ１９）。そして、各製造業者毎に算出したパレット数を集計する（Ｓ２０）。
【０１０７】
積算カウンタ６ｂ７の値は、回収された使用済み遊技盤Ｐのみならず、回収予定の使用済み（廃棄予定の）遊技盤Ｐが含まれる値である。つまり、実際には、回収されていない使用済み遊技盤Ｐについても回収されたものとみなして使用パレット数が算出される。また、本実施例においては、遊技盤の数ではなく使用パレット数で受入状態を判定する。このため、スタンバイパレットＳＰに、１台でも使用済み遊技盤Ｐが搬入されている、或いは、廃棄予定の遊技盤Ｐが搬入予定となっていると、そのスタンバイパレットＳＰは、使用パレットとしてカウントされる。これによれば、全てのパレットに完全に、使用済み遊技盤Ｐが充填されるよりも前に、受入不能の状態とされることとなる。回収センタには、他の業者からの持ち込みや、不測の引取回収などが発生する場合がある。かかる場合にも適応し得るように、受け入れ台数に余裕のある状態において、受入不能状態としているのである。
【０１０８】
そして、集計された使用パレット数が、保管庫Ｈの数である１００以上か否かを確認し（Ｓ２１）、集計された使用パレット数が１００未満であれば（Ｓ２１：Ｎｏ）、使用可能パレット数を算出し（Ｓ２２）、受入許可コマンドと使用可能パレット数と、回収センタ端末装置の識別情報と、（受入要請コマンドに付加されていた）ホールコードとを中央管理装置７１に送信する（Ｓ２３）。その後、受入要請コマンドを受信情報メモリ５ｄから消去して（Ｓ２４）、各処理（Ｓ２８）へ移行した後、この受信情報処理（Ｓ４）を終了する。
【０１０９】
また、Ｓ２１の処理で集計した使用パレット数が１００以上であれば（Ｓ２１：Ｙｅｓ）、回収センタ端末装置１は、受入不能状態として、受入不可コマンドと回収センタ端末装置１の識別情報と、（受入要請コマンドに付加されていた）ホールコードとを中央管理装置７１に送信し（Ｓ２５）、その処理をＳ２４の処理に移行する。
【０１１０】
このように、受信情報処理（Ｓ４）では、受信した情報の内容によって、処理の順序が決まっている。つまり、廃棄指示情報に関する処理、廃棄予定情報に関する処理、受入要請に関する処理となる順に処理が実行される。廃棄指示情報に関する処理は、使用済み遊技盤Ｐの搬出に関するものであり、実際の搬出処理を実行するために行われる予備的な処理である。使用済み遊技盤Ｐの搬出には、トラックの手配という搬出のための手段を確保する必要がある。言い換えれば、搬出のための手段を確保できなければ、搬出処理は実行し得ない。
【０１１１】
一方、回収センタは、搬出し得る常態にある保管庫Ｈから、迅速に使用済み遊技盤Ｐを搬出することにより、新たな使用済み遊技盤Ｐを受け入れることができ、効率的に遊技機保管庫を利用できることとなる。よって、受信情報処理では、廃棄指示情報が受信されている場合には、搬出処理の実現に近づけるための処理を優先して実行するべく、廃棄指示情報に関する処理等を他の処理に優先して実行する。
【０１１２】
また、受信情報処理（Ｓ４）では、受入要請コマンドに関する処理、即ち、廃棄予定情報の受信を許可する処理が、最も後に実行される。つまり、先に受信した廃棄予定情報に基づいて積算カウンタ６ｂ７を更新した後に、新たな受け入れを実行するか否かを判断することとなる。よって、受入不能状態に達しているのに、誤って、新たな使用済み（廃棄予定の）遊技盤Ｐの搬入が許可される、即ち、廃棄予定情報を受信することがない。
【０１１３】
このように、受信情報処理においては、使用済み遊技盤Ｐを遊技機保管庫から搬出するための処理を、廃棄予定情報を受信する処理に優先して実行することができるのである。使用済み遊技盤Ｐの遊技機保管庫からの搬出に最も貢献する処理は、搬出そのものを実行する搬出処理（Ｓ３）であり、この搬出処理を実行するには、搬出日の情報と受信した廃棄指示情報とを運送業者端末装置４１に送信する必要があるので、廃棄指示情報送信処理（Ｓ２７）を実行する処理の優先順位が高くなるのである。
【０１１４】
図７は、図５のメイン処理の中で実行される搬入処理（Ｓ６）を示したフローチャートである。搬入処理（Ｓ６）は、使用済み遊技盤Ｐが回収センタへ新たに搬入された場合に実行される処理であり、パレット情報の更新処理と、必要に応じてスタンバイパレットＳＰの交換処理とが行われる。
【０１１５】
搬入処理（Ｓ６）では、まず、搬入終了コマンドが入力されたか否かを確認し（Ｓ３１）、搬入終了コマンドが入力されていれば（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、搬入処理が終了したことを意味するものであるので、この搬入処理（Ｓ６）を終了する。一方、Ｓ３１の処理で確認した結果、搬入終了コマンドが入力されていなければ（Ｓ３１：Ｎｏ）、搬入された使用済み遊技盤ＰのＱＲコードが、回収センタ端末装置１のＱＲコードリーダ１３によって読み取られたか否かを確認する（Ｓ３２）。ここで、ＱＲコードが読み取られていなければ（Ｓ３２：Ｎｏ）、ＱＲコードが読み取られるまで以降の処理の実行を待機する。一方、ＱＲコードが読み取られれば（Ｓ３２：Ｙｅｓ）、ＨＤＤ６に記憶されるスタンバイパレット情報メモリ６ｂの製造業者コードメモリ６ｂ２を検索して、読み取ったＱＲコードが示す製造業者コードのスタンバイパレット情報メモリ６ｂの各値６ｂ１〜６ｂ７をパレット情報更新エリア５ｃへ書き込む（Ｓ３３）。そして、パレット情報更新エリア５ｃに書き込んだパレット位置メモリ５ｃ１と製造業者コードメモリ５ｃ２との値に基づいて、そのパレット情報が示すスタンバイパレットＳＰのパレット位置と製造業者名とをＣＲＴディスプレイ１１へ表示する（Ｓ３４）。この表示により、回収センタの作業者へ、搬入された使用済み遊技盤Ｐの保管先スタンバイパレットＳＰを示して、保管作業の実行を指示する。
【０１１６】
搬入された使用済み遊技盤Ｐが、Ｓ３４の処理で表示されたスタンバイパレットＳＰに保管されるまで以降の処理の実行を待機する（Ｓ３５：Ｎｏ）。かかる保管作業は、回収センタの作業員により行われ、保管が終了した場合には、作業員によって、その旨が回収センタ端末装置１のキーボード１２から入力される。搬入された使用済み遊技盤ＰがＳ３４の処理で表示されたスタンバイパレットＳＰに保管された場合には（Ｓ３５：Ｙｅｓ）、パレット情報更新エリア５ｃのＱＲコードメモリ５ｃ４に、Ｓ３２の処理で読み取ったＱＲコードを書き込み（Ｓ３６）、書込まれたＱＲコードが、受信ＱＲコードメモリ５ｃ５に記憶されているか否かを確認する（Ｓ３７）。
【０１１７】
ここで、書込まれたＱＲコードが、受信ＱＲコードメモリ５ｃ５に記憶されていなければ（Ｓ３７：Ｎｏ）、保管数カウンタ５ｃ３の値と積算カウンタ５ｃ７の値とを（それぞれ）１加算して（Ｓ３８）、パレット情報を更新する。
【０１１８】
加算後の保管数カウンタ５ｃ３の値が５０以上であるか否かを確認し（Ｓ３９）、５０以上でなければ（Ｓ３９：Ｎｏ）、そのスタンバイパレットＳＰには未だ使用済み遊技盤Ｐを保管可能であるので、パレット情報更新エリア５ｃの各値５ｃ１〜５ｃ７を、元のスタンバイパレット情報メモリ６ｂへ書き込んで（Ｓ４０）、パレット情報を更新し、その処理をＳ３１の処理に移行して、新たな使用済み遊技盤Ｐの搬入に備える。
【０１１９】
一方、加算後の保管数カウンタ５ｃ３の値が５０以上であれば（Ｓ３９：Ｙｅｓ）、そのスタンバイパレットＳＰにはこれ以上の使用済み遊技盤Ｐを保管することはできないので、図８に示すスタンバイパレット交換処理を実行して（Ｓ４１）、スタンバイパレットＳＰの交換作業の実行を作業者へ指示する。
【０１２０】
また、Ｓ３７の処理で確認した結果、書込まれたＱＲコードが、受信ＱＲコードメモリ５ｃ５に記憶されていれば（Ｓ３７：Ｙｅｓ）、パレット情報更新エリア５ｃの受信ＱＲコードメモリ５ｃ５に記憶されている対応するＱＲコードを消去し（Ｓ４２）、次いで、受信数カウンタ５ｃ６を１減算すると共に、保管数カウンタ５ｃ３の値を１加算し（Ｓ４３）、その処理をＳ３９の処理に移行する。
【０１２１】
尚、この搬入処理は、１の遊技盤ＰのＱＲコードが読み取り毎に動作するように構成したが、作業者により読み取り終了コマンドの入力がなされることにより、動作するようにしてもよい。
【０１２２】
図８は、スタンバイパレット交換処理（Ｓ４１）を示したフローチャートである。スタンバイパレット交換処理（Ｓ４１）では、スタンバイパレットＳＰに最も近い空き保管庫Ｈの位置が検索され、その空き保管庫Ｈへ使用済み遊技盤Ｐを一杯に保管したスタンバイパレットＳＰの移動が指示されると共に、元のスタンバイパレットＳＰの位置に空のスタンバイパレットＳＰのセットが指示される。具体的には、まず、図８に示す空保管庫検索処理が実行され（Ｓ５１）、スタンバイパレットＳＰに最も近い空き保管庫Ｈが検索される。
【０１２３】
ここで、図９を参照して、空保管庫検索処理（Ｓ５１）を説明する。空保管庫検索処理（Ｓ５１）では、スタンバイパレットＳＰに最も近い空き保管庫Ｈの位置が、空保管庫カウンタ５ｂの値として返される。なお、空き保管庫Ｈがない場合、即ち全ての保管庫Ｈに、使用済み遊技盤Ｐを保管したスタンバイパレットＳＰが保管されている場合には、空保管庫カウンタ５ｂの値はＦＦとして返される。また、本実施例では、スタンバイパレットＳＰに近い位置にある保管庫Ｈほど、その保管庫Ｈの位置を示すアドレスが小さい値とされている。
【０１２４】
空保管庫検索処理では、まず、空保管庫カウンタ５ｂの値を０とする（Ｓ６１）。そして、空保管庫カウンタ５ｂの値が示す保管庫情報メモリ６ｃに各値６ｃ１〜６ｃ４が記憶されているか否かを確認する（Ｓ６２）。空保管庫カウンタ５ｂの値が示す保管庫情報メモリ６ｃに各値６ｃ１〜６ｃ４が記憶されていれば（Ｓ６２：Ｙｅｓ）、その保管庫Ｈには既に使用済み遊技盤Ｐを保管したスタンバイパレットＳＰが保管されているので、空保管庫カウンタ５ｂの値を１加算し（Ｓ６３）、加算後の空保管庫カウンタ５ｂの値が１００以上であるか否かを確認する（Ｓ６４）。前述した通り、本実施例の保管庫Ｈは、使用済み遊技盤Ｐを保管した１００台のスタンバイパレットＳＰを保管可能に構成されているので、加算後の空保管庫カウンタ５ｂの値が１００以上でなければ（Ｓ６４：Ｎｏ）、未だすべての保管庫Ｈの検索は終了していないので、処理をＳ６２へ戻して、空保管庫カウンタ５ｂの値が示す保管庫情報メモリ６ｃに各値６ｃ１〜６ｃ４が記憶されているか否かを確認する。
【０１２５】
Ｓ６２の処理において、空保管庫カウンタ５ｂの値が示す保管庫情報メモリ６ｃに各値６ｃ１〜６ｃ４が記憶されていなければ（Ｓ６２：Ｎｏ）、その空保管庫カウンタ５ｂの値が示す保管庫Ｈは空である。よって、その時の空保管庫カウンタ５ｂの値を返り値として、この空保管庫検索処理（Ｓ５１）を終了する。
【０１２６】
一方、Ｓ６４の処理において、加算後の空保管庫カウンタ５ｂの値が１００以上であれば（Ｓ６４：Ｙｅｓ）、すべての保管庫Ｈに使用済み遊技盤Ｐを保管したスタンバイパレットＳＰが保管されており、空き保管庫Ｈが無かったということである。よって、かかる場合には、空き保管庫Ｈが無いことを示すべく、空保管庫カウンタ５ｂの値をＦＦとし（Ｓ６５）、その値を返り値として、この空保管庫検索処理（Ｓ５１）を終了する。
【０１２７】
図８のスタンバイパレット交換処理において、空保管庫検索処理（Ｓ５１）の実行後は、空保管庫カウンタ５ｂの値（返り値）を確認する（Ｓ５２）。その値がＦＦでなければ（Ｓ５２：Ｎｏ）、その空保管庫カウンタ５ｂの値（返り値）が示す位置の保管庫Ｈが空なので、その保管庫Ｈの位置をＣＲＴディスプレイ１１に表示して（Ｓ５３）、使用済み遊技盤Ｐを保管したスタンバイパレットＳＰの新たな保管先となる保管庫Ｈを作業者に示す。そして、作業者によって、使用済み遊技盤Ｐを保管したスタンバイパレットＳＰが、かかる空き保管庫Ｈへ保管されるのを待機する（Ｓ５４：Ｎｏ）。
【０１２８】
使用済み遊技盤Ｐを保管したスタンバイパレットＳＰが空き保管庫Ｈへ保管され、作業者によってその旨がキーボード１２を介して入力されると（Ｓ５４：Ｙｅｓ）、空保管庫カウンタ５ｂの値が示す保管庫情報メモリ６ｃへ、ＲＡＭ５のパレット情報更新エリア５ｃに記憶されているパレット情報５ｃ１〜５ｃ４を書き込み（Ｓ５５）、その後、書き込んだ保管庫情報メモリ６ｃのパレット位置メモリ６ｃ１の値を空保管庫カウンタ５ｂの値で上書きして（Ｓ５６）、保管庫情報メモリ６ｃの各値を保管状況に合わせて更新する。
【０１２９】
保管庫情報メモリ６ｃの更新後は、保管庫Ｈへ移動した元のスタンバイパレットＳＰのパレット位置に、空のスタンバイパレットＳＰをセットさせるための指示をＣＲＴディスプレイ１１に表示する（Ｓ５７）。そして、作業者によって、その指示通りに空のスタンバイパレットＳＰが元のパレット位置にセットされるのを待機する（Ｓ５８：Ｎｏ）。
【０１３０】
空のスタンバイパレットＳＰが元のパレット位置にセットされ、その旨がキーボード１２を介して入力されれば（Ｓ５８：Ｙｅｓ）、パレット情報更新エリア５ｃの保管数カウンタ５ｃ３の値、及び、ＱＲコードメモリ５ｃ４の各データを０クリアした後（Ｓ５９）、そのパレット情報更新エリア５ｃの各値５ｃ１〜５ｃ７を、元のスタンバイパレット情報メモリ６ｂの各値６ｂ１〜６ｂ７へ書き込んで更新し（Ｓ６０）、このスタンバイパレット交換処理を終了する。
【０１３１】
なお、スタンバイパレットＳＰは、保管位置は変更されず、また製造業者毎に用意されているので、パレット位置メモリ５ｃ１及び製造業者コードメモリ５ｃ２の両値、更には、受信ＱＲコードメモリ５ｃ５、受信数カウンタ５ｃ６、積算カウンタ５ｃ７の各値は、Ｓ５９の処理において、クリアされずそのまま残される。
【０１３２】
一方、Ｓ５２の処理において、空保管庫検索処理（Ｓ５１）実行後の空保管庫カウンタ５ｂの値（返り値）がＦＦであれば（Ｓ５２：Ｙｅｓ）、保管庫Ｈに空きはない。よって、かかる場合には、ＣＲＴディスプレイ１１へ空き保管庫Ｈが無い旨を表示して（Ｓ６１）、その旨を作業者へ報せ、更に所定の空保管庫無しエラー処理を実行して（Ｓ６２）、このスタンバイパレット交換処理を終了する。
【０１３３】
次に、図１０を参照して、空保管庫表示処理を説明する。空保管庫表示処理は、スタンバイパレットＳＰに最も近い空き保管庫Ｈの位置をＣＲＴディスプレイ１１に表示して、その位置を作業者へ報せるための処理である。まず、図８に示す空保管庫検索処理を実行し（Ｓ５１）、その返り値である空保管庫カウンタ５ｂの値を確認する（Ｓ７１）。空保管庫カウンタ５ｂの値（返り値）がＦＦで無ければ（Ｓ７１：Ｎｏ）、その空保管庫カウンタ５ｂの値が示す保管庫Ｈが、スタンバイパレットＳＰに最も近い空き保管庫Ｈである。よって、その保管庫Ｈの位置をＣＲＴディスプレイ１１に表示する（Ｓ７２）。一方、空保管庫カウンタ５ｂの値（返り値）がＦＦであれば（Ｓ７１：Ｙｅｓ）、空き保管庫Ｈはないので、かかる旨をＣＲＴディスプレイ１１へ表示して（Ｓ７３）、作業者へ報せる。この空保管庫表示処理により、作業者は必要なときに、スタンバイパレットＳＰに最も近い空き保管庫Ｈの位置を確認することができる。
【０１３４】
次に、図１１を参照して搬出処理（Ｓ３）を説明する。搬出処理（Ｓ３）は、使用済み遊技盤Ｐの搬出時に実行される処理であり、搬出指定した製造業者の使用済み遊技盤Ｐの保管場所を作業者へ報せると共に、その中から作業者によって搬出指定された保管庫Ｈのデータを搬出後の状況に合わせて更新する処理である。尚、この搬出処理は、作業者による搬出実行コマンド入力操作によって開始されるが、搬出処理を実行するタイミング、即ち、保管中の使用済み遊技盤Ｐを搬出するタイミングは、図６に示した廃棄指示情報送信処理（Ｓ２７）で決定される。
【０１３５】
この搬出処理（Ｓ３）では、まず、キーボード１２を介して、搬出される遊技盤Ｐの製造業者が指定されたか否かを確認する（Ｓ８１）。搬出される遊技盤Ｐの製造業者が指定されれば（Ｓ８１：Ｙｅｓ）、スタンバイパレット情報メモリ６ｂのパレット位置メモリ６ｂ１を検索して、その搬出指定された製造業者のスタンバイパレットＳＰの位置をＣＲＴディスプレイ１１へ表示する（Ｓ８２）。更に、保管庫情報メモリ６ｃのパレット位置メモリ６ｃ１を検索して、搬出指定された製造業者の使用済み遊技盤Ｐを保管する全ての保管庫Ｈの位置をＣＲＴディスプレイ１１へ表示する（Ｓ８３）。
【０１３６】
ＣＲＴディスプレイ１１の表示を見た作業者によって、実際に搬出される遊技盤Ｐを保管するパレット位置（スタンバイパレットＳＰ及び保管庫Ｈのパレット保管位置）が指定されるのを待機する（Ｓ８４：Ｎｏ）。かかる指定がキーボード１２を介して行われた場合には（Ｓ８４：Ｙｅｓ）、指定された保管庫Ｈにあるパレットの保管庫情報メモリ６ｃのパレット位置メモリ６ｃ１以外の各値６ｃ２〜６ｃ４を０クリアすると共に（Ｓ８５）、指定されたスタンバイパレットＳＰのスタンバイパレット情報メモリ６ｂの保管数カウンタ６ｂ３およびＱＲコードメモリ６ｂ４の各値を０クリアする（Ｓ８６）。これにより、回収センタにおける使用済み遊技盤Ｐの保管状況を搬出後の状況に合わせて更新する。搬出指定されたパレット位置の使用済み遊技盤Ｐは、作業者によって搬出用のトラックに積み込まれ、製造業者によって指示された（廃棄指示情報に基づいて）リサイクル業者の元へ搬送される。
【０１３７】
Ｓ８６の処理の後は、搬出された遊技盤数を積算カウンタ６ｂ７から減算し、（Ｓ８７）、搬出単位カウンタ６ｂ８の値を搬出した遊技盤数に応じて減算した後（Ｓ８８）、この搬出処理（Ｓ３）を終了する。
【０１３８】
なお、この搬出処理では、保管庫Ｈに保管される使用済み遊技盤Ｐのみならず、スタンバイパレットＳＰに保管される使用済み遊技盤Ｐをも搬出可能に構成したが、スタンバイパレットＳＰに保管される使用済み遊技盤Ｐについては搬出対象から除外するようにしても良い。即ち、搬出は保管庫Ｈに保管されている遊技盤Ｐについてのみ行うようにするのである。かかる場合には、図１１のＳ８２およびＳ８６の処理が削除される。
【０１３９】
図１２は、図５に示したメイン処理の中で実行される回収決定処理（Ｓ７）のフローチャートである。回収決定処理は、廃棄予定情報の示す遊技盤（遊技機）を回収するか否かを決定するための処理であり、回収が決定されると、その旨を運送業者端末装置４１に通知（運送業者への回収指示）するためのものである。
【０１４０】
この回収決定処理（Ｓ７）では、まず、スタンバイパレット情報メモリ６ｂの積算カウンタ６ｂ７の値を読み出し（Ｓ９１）、積算カウンタ６ｂ７の値が搬出単位カウンタ６ｂ８の示す値を超えているか否かを確認する（Ｓ９２）。例えば、１単位の搬出単位が２００である場合には、搬出単位カウンタ６ｂ８の値が「１」であれば、２００が搬出単位（最低搬出台数）として示され、搬出単位カウンタ６ｂ８の値が「２」であれば、４００が搬出単位として示されることとなる。
【０１４１】
ここで、積算カウンタ６ｂ７の値が搬出単位カウンタ６ｂ８の示す値を超えていなければ（Ｓ９２：Ｎｏ）、回収を実行する時期は到来していないので、この回収決定処理（Ｓ７）を終了する。一方、積算カウンタ６ｂ７の値が搬出単位カウンタ６ｂ８の示す値を超えていれば（Ｓ９２：Ｙｅｓ）、回収を実行する時期が到来したこと、即ち、回収センタ端末装置１に記憶されている廃棄予定情報に対応する遊技盤Ｐをホールから回収すれば、搬出を実行し得る台数に到達したことが示されている。よって、その積算カウンタ６ｂ７に対応するスタンバイパレット情報メモリ６ｂの受信ＱＲコードメモリ６ｂ５から、回収コードが未付加であるＱＲコードと、そのＱＲコードと共に記憶されているホールコードと廃棄予定日情報とを読み出す（Ｓ９３）。
【０１４２】
その後、読み出した廃棄予定日情報の内、最も遅い日を回収日情報として決定し（Ｓ９４）、読み出したＱＲコードとホールコードと回収日情報とに回収センタ端末装置１の識別情報を付加して、運送業者端末装置４１に送信する（Ｓ９５）。尚、送信先の運送業者端末装置４１としては、任意のものが予め設定されてるものとする。この情報受信先の運送業者端末装置４１は、かかる情報受信を回収センタ端末装置１からの回収指示として、受信した情報に基づく回収作業を実行する。
【０１４３】
そして、送信したＱＲコードに回収コードを付加して（読出し元の受信ＱＲコードメモリ６ｂ５に書込み）、すでに回収指示がなされたものであることが認識できる状態とし、更に、廃棄指示情報要求コマンドを、ＱＲコードの示す製造業者のメーカ端末装置に２１に送信して（Ｓ９７）、この回収決定処理（Ｓ７）を終了する。
【０１４４】
尚、この廃棄指示情報要求コマンドの送信時には、コマンドにＱＲコードが付加されて送信される。これにより、製造業者は、ＱＲコードの有する種別や製造番号の情報により、どの機種のどの部品が何台廃棄処理されるかを把握することができる。
【０１４５】
図１３は、上記した回収センタ端末装置１に接続される中央管理装置７１で実行される中央情報受信処理を示すフローチャートである。中央情報受信処理は、各ホール端末装置５１から送信される廃棄予定情報を適切な回収センタ端末装置１へ送信する処理であり、言い換えれば、ホールに所持される廃棄予定の遊技盤Ｐの回収作業が効率的に実行されるように、その回収を実行する回収センタを決定するための処理である。
【０１４６】
この中央情報受信処理では、まず、情報の受信か否かを確認し（Ｓ１０１）、情報受信でなければ（Ｓ１０１：Ｎｏ）、この中央情報受信処理を終了する。また、ここで、情報が受信されていると（Ｓ１０１：Ｙｅｓ）、受信した情報が何かを確認する（Ｓ１０２）。その結果、受信した情報が、廃棄予定情報であれば（Ｓ１０２：廃棄予定情報）、送信元のホールコード、廃棄する遊技盤Ｐを特定するＱＲコード、廃棄予定日情報を受信している。よって、回収センタ情報メモリ７６ｂを検索して、受信したホールコードが示す回収センタ端末装置１のアドレスを読み出す（Ｓ１０３）。
【０１４７】
その後、読み出したアドレス宛てに受入要請コマンドと廃棄予定情報の有するホールコードとを送信し（Ｓ１０４）、送信先の回収センタ端末装置１の識別情報と受信した廃棄予定情報とを対応付けて廃棄予定情報メモリ７６ｃに書込み（Ｓ１０５）、各処理を実行して（Ｓ１１５）、この中央情報受信処理を終了する。
【０１４８】
一方、Ｓ１０２の処理で確認した結果、受信した情報が受入許可コマンドであれば（Ｓ１０２：受入許可コマンド）、受信した回収センタ端末装置１の識別情報とホールコードとに対応する廃棄予定情報を検索し、その廃棄予定情報の示す台数と（廃棄予定情報の有するＱＲコードの数、廃棄予定の使用済み遊技盤数に相当）、受信したパレット数から求められる受入台数（１台のパレットには５０台の使用済み遊技盤Ｐが収納される）とを比較し（Ｓ１０７）、廃棄予定の遊技盤数が受入台数を超えているか否かを確認する（Ｓ１０８）。
【０１４９】
その結果、廃棄予定の遊技盤数が受入台数以下であれば（Ｓ１０８：Ｎｏ）、Ｓ１０７の処理で比較対象となった廃棄予定情報を、受入許可コマンド送信元の回収センタ端末装置１に送信し（Ｓ１０９）、送信した廃棄予定情報を廃棄予定情報メモリ７６ｃから消去して（Ｓ１１０）、その処理を各処理（Ｓ１１５）に移行する。
【０１５０】
また、Ｓ１０２の処理で確認した結果、受信した情報が受入不可コマンドであれば（Ｓ１０２：受入不可コマンド）、受信した回収センタ端末装置１の識別情報とホールコードとに対応する廃棄予定情報を検索し、その廃棄予定情報に対応して記憶されている回収センタ端末装置１の識別情報に「１」加算して、その識別情報を書き換える（Ｓ１１１）。上記したように、回収センタ端末装置１の識別情報は連番で付与されている。よって、識別情報に「１」加算されることにより、新たな回収センタ端末装置１を指定することができ、また、元の回収センタ近隣の回収センタを選択することができるのである。
【０１５１】
その後、書き換え後の識別情報は、予め対応付けられた（回収センタ情報メモリ７６ｂにおいて、ホールコードに対応付けられて記憶されている）情報か否かを確認する（Ｓ１１２）。中央管理装置に置いては、Ｓ１１１の処理で実行される加算によって、登録された識別情報の最大値に到達すると、最小値に戻るようにプログラムされている。このため、書き換えられた識別情報が、元の値と同じになることは、受入要請が全ての回収センタに対して実行され、いずれの回収センタについても、受入が許可されなかったことを示すものである。このため、書き換えた識別情報が、予め対応付けられた情報でなければ（Ｓ１１２：Ｎｏ）、受入要請コマンド未送信の回収センタであるので、書き換えた識別情報に対応する回収センタ端末装置１のアドレスを回収センタ情報メモリ７６ｂから読み出し（Ｓ１１３）、読み出したアドレス宛てに受入要請コマンドと、受入要請を行う廃棄予定情報のホールコードとを送信し（Ｓ１１４）、その処理を各処理（Ｓ１１５）に移行する。
【０１５２】
更に、Ｓ１０２の処理で確認した結果、受信した情報がその他の情報であれば（Ｓ１０２：その他）、その処理を各処理（Ｓ１１５）に移行し、この各処理（Ｓ１１５）において、受信した情報に応じた処理を実行する。
【０１５３】
一方、Ｓ１０８の処理で確認した結果、廃棄予定の遊技盤数が受入台数をこえていれば（Ｓ１０８：Ｙｅｓ）、その処理を各処理（Ｓ１１５）に移行して、新たな回収センタ端末装置１に受入要請コマンドを送信するべく、Ｓ１１１〜Ｓ１１４の処理と同様の処理を実行する。
【０１５４】
また、Ｓ１１２の処理で確認した結果、書き換えた識別情報が、予め対応付けられた識別情報であれば、（Ｓ１１２：Ｙｅｓ）、全回収センタが受入不能であることが示されているので、その処理を各処理に移行し、エラーを表示するなどのエラー処理を実行する。
【０１５５】
尚、上記実施例において、請求項１記載の入力工程としては、回収センタ端末装置１に受信される廃棄予定情報が、ホール端末装置５１において所定の入力操作によって実行される工程が該当する。請求項１記載の蓄積工程としては、回収センタ端末装置１において実行される図６のフローチャートのＳ１３〜Ｓ１８の処理が該当する。請求項１記載の回収指示工程としては、回収センタ端末装置１において実行される図１２のフローチャートのＳ９５の処理が該当する。
【０１５６】
以上説明したように、本実施例の遊技機廃棄管理システム１００を使用した使用済遊技機の遊技機廃棄管理方法によれば、新台引取時のみならず、廃棄予定の遊技機が所定の条件を満たすことにより、回収が実行される。よって、廃棄予定の遊技機が所定条件を満たす毎に、その回収を実行することができ、適切なタイミングで市場に残存する未回収の使用済遊技機を回収することができる。よって、不法投棄を抑制することができる上、効率的に使用済遊技機を回収することができる。
【０１５７】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【０１５８】
例えば、本実施例では、パチンコ機の使用済み遊技盤Ｐを例にして説明したが、この遊技機廃棄管理方法は、必ずしも使用済み遊技盤Ｐのみに適用されるものではない。よって、使用済み遊技盤Ｐの他に、使用済み枠や使用済み主基板、或いは使用済みスロットマシンや他の使用済遊技機、更にはこれらを混在して保管するものに、本発明を適用するようにしても良い。また、使用済み遊技盤Ｐの判別は、ＱＲコードによって行われたが、かかる判別をＱＲコード以外の他のコードを用いて行うようにしても良い。
【０１５９】
更に、廃棄予定情報は、ホール端末装置５１から入力されたものが、中央管理装置７１を経由して、回収センタ端末装置１に入力されるように構成したが、廃棄予定情報は、必ずしもホール端末装置５１から入力されるものでなく、例えば、ＦＡＸや電話、或いはインターネットのメールシステム等を利用して、回収センタ端末装置１の使用者がかかる情報を受け取り、その使用者の入力操作により、回収センタ端末装置１に入力されるように構成しても良い。
【０１６０】
また、本実施例では、中央管理装置７１において、ホール端末装置５１から入力された廃棄予定情報を管理し、中央管理装置７１の判断によって、回収センタ端末装置１に廃棄予定情報を送信するように構成したが、回収センタ端末装置１とホール端末装置５１とを直接的に接続し、ホール端末装置５１と回収センタ端末装置１との間で情報の送受信を実行して、廃棄予定情報を入力するように構成しても良い。
【０１６１】
更には、上記実施例においては、中央管理装置７１は、１台で説明したが、回収センタを所定の地域範囲においてブロック化し、そのブロック毎に中央管理装置７１を設置して、ブロック内での回収処理を管理するように構成しても良い。
【０１６２】
加えて、上記実施例では、回収センタに保管される使用済み遊技盤Ｐの台数と廃棄予定情報の示す使用済み遊技盤Ｐの台数との合計が搬出単位を越えると、回収指示がなされるように構成した。これに代えて、回収指示の条件として、例えば、蓄積された廃棄予定情報の示す廃棄予定の遊技盤の台数が所定台数に達した場合や、蓄積された廃棄予定情報の示す最も古い廃棄予定日情報が所定期間以上経過した場合、更には、予め定められた回収日により規定される期間内に廃棄予定情報の示す廃棄予定日情報が属する場合や、或いは、廃棄予定情報の示す遊技機が製造業者から指示された遊技機である場合などが例示される。
【０１６３】
また、上記実施例において、保管される使用済み遊技盤Ｐおよび廃棄予定情報は、製造業者毎に管理されたが、更に詳細に機種毎に管理するように構成しても良い。これによれば、使用済み遊技盤Ｐから再利用部品の回収を指示する場合など、機種毎の廃棄処理が指定された場合にも、容易にこれを選別し、効率的に廃棄処理を実行することができる。
【０１６４】
更には、上記実施例における中央情報受信処理では、受入不可コマンドを受信すると、次に受入要請コマンドを送信する回収センタ端末装置１を、先の回収センタ端末装置１の識別情報に「１」加算することにより実行したが、これに代えて、元の値から、「１」の加算と「１」の減算とを交互に行って実行しても良い。識別情報は、近い番号が近い地域を示すように付与されているので、元の値を中心に加減算することにより、加算又は減算のいずれか一方によって算出される識別情報に基づき回収センタ端末装置１を選択するよりも、高確率で、最も近い回収センタを選択することができる。
【０１６５】
また、受入可能状態および不能状態は、積算カウンタ６ｂ７の値に基づいて算出されるスタンバイパレット数に基づいて決定されたが、例え、スタンバイパレットＳＰが全て使用状態にあっても、使用済み遊技盤Ｐの搬入が可能なように、例えば予備パレットを設け、この予備パレットに搬入できる範囲内で、受入可能状態の範囲を拡大しても良い。また、スタンバイパレットＳＰが全て使用状態にある場合には、搬出日と廃棄予定日とを比較し、搬出日よりも廃棄予定日が後である場合には、受入可能状態としても良い。
【０１６６】
加えて、上記実施例においては、搬出単位分の使用済み遊技盤Ｐが確保できる見込みとなると、直ちに回収指示がなされるものであったが、ホールから回収する使用済み遊技盤Ｐ（廃棄予定の遊技盤Ｐ）の台数が少数である場合には、回収指示を待機するように構成しても良い。これによれば、わずかな台数のみ回収しなくてはならないという高コストの回収作業を回避することができる。
【０１６７】
上記実施例で用いる遊技機の一例をパチンコ機として説明したが、本発明を種々の上記実施例とは異なるタイプのパチンコ機等に実施しても良い。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される）として実施しても良い。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施しても良い。更に、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機として実施するようにしても良い。
【０１６８】
なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０１６９】
なお、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。
【０１７０】
以下に変形例を示す。
【０１７１】
請求項１記載の遊技機廃棄管理方法において、前記所定条件は、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の回収受入側の状態に基づいて定められる第１所定条件と、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の状態に基づいて定められる第２所定条件とを備えており、前記回収指示工程は、蓄積された廃棄予定情報が前記第１および第２所定条件を満たしたと判断されると回収を指示することを特徴とする遊技機廃棄管理方法１。
【０１７２】
遊技機廃棄管理方法１においては、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の回収受入側の状態と、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の状態とに基づいて回収が実行される。つまり、廃棄予定の遊技機の状況のみならず、その回収受入側の状態が、回収を実行（回収指示を実行）させる条件となる。よって、使用済遊技機の回収作業を、廃棄予定の遊技機の状況に応じつつ、受入側の現状に即した現実的な作業とすることができ、回収作業に無理が生じることがない。
【０１７３】
尚、ここで、（使用済遊技機（廃棄予定の遊技機）の）回収受入側としては、例えば、使用済遊技機を回収する物流業者や、回収した使用済遊技機を保管（管理）する倉庫業者や管理業者、更には、回収された使用済遊技機を廃棄処理する廃棄業者などが例示される。
【０１７４】
故に、上記第１所定条件とは、使用済遊技機を搬送する物流業者の配車手配ができること、回収した使用済遊技機をストックする保管場所を（倉庫業者や管理業者が）確保することができること、廃棄業者が回収された使用済遊技機の廃棄処理を実行できる（搬入量が処理能力内である）ことなどである。
【０１７５】
また、第２所定条件とは、例えば、蓄積された廃棄予定情報の示す廃棄予定の遊技機の台数（使用済遊技機の台数）が所定台数に達した場合や、蓄積された廃棄予定情報の最も古いものが所定期間以上経過した場合、更には、予め定められた回収日により規定される期間内に廃棄予定情報の示す廃棄予定日が属する場合や、或いは、廃棄予定情報の示す遊技機が製造業者から指示された遊技機である場合などが例示される。
【０１７６】
また、遊技機管理方法１において、蓄積工程により廃棄予定情報を蓄積する際に、回収受入側の状態に応じて、その廃棄予定情報を蓄積するか否かを決定してもよい。かかる場合には、蓄積された廃棄予定情報は、全て第１所定条件を満たすこととなる。
【０１７７】
製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理する遊技機廃棄管理システムにおいて、廃棄日の到来により使用済遊技機となる廃棄予定の遊技機について、その廃棄予定を示す廃棄予定情報を入力する入力手段と、その入力手段により入力された廃棄予定情報を蓄積する蓄積手段と、その蓄積手段により蓄積された廃棄予定情報が所定条件を満たすと、その所定条件を満たした廃棄予定情報の示す遊技機の回収を指示する回収指示手段とを備え、その回収指示手段による指示に基づいて実行される回収作業によって、使用済遊技機の回収を実行させることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１。
【０１７８】
一般に、製造業者は、遊技機（新台）販売時に、その販売台数と同数の使用済遊技機を、自社品と他社品との区別なく新台販売先の遊技場から回収することにより、使用済遊技機の回収を行っているが、遊技場側の事情により、遊技機販売時に同数の使用済遊技機が廃棄されるとは限らない。新台と入れ替えられた遊技機の一部は、遊技場においてストックされたり、他の遊技場（中古機販売業者）へ転売されたりするためである。
【０１７９】
かかる事情により、未回収の遊技機が発生してしまう。かかる未回収の遊技機はその遊技機を所有する業者の責任において廃棄処理されなければならず、不法投棄を誘発する一因となっていた。
【０１８０】
遊技機廃棄管理システム１によれば、廃棄予定の遊技機（未回収の遊技機が使用済となったものなど）が発生すると、その遊技機の廃棄予定情報を蓄積し、蓄積された廃棄予定情報が所定条件を満たす（廃棄予定情報によって所定条件が成立する）と、その廃棄予定情報に対応する遊技機の回収が指示される（回収作業の実行）。よって、未回収となる使用済遊技機の発生を低減させることができる。このため、市場に保有されている使用済遊技機について、その不法投棄を抑制することができる上、効率的に使用済遊技機の回収を実行することができる。
【０１８１】
また、回収指示は使用済遊技機を運搬する物流業者や、回収された使用済遊技機を廃棄処理する廃棄業者等に対してなされる。これは、例えば、物流業者や廃棄業者に端末装置を設け、かかる端末装置に回収を指示する情報（廃棄予定情報を含む）を送信することによって行っても良い。
【０１８２】
尚、使用済遊技機は、使用済遊技機を所有する業者であり、例えば、遊技場や、遊技場から転売された遊技機を保有する業者（中古台販売会社）、使用済遊技機のストックされる倉庫などから回収されることとなる。
【０１８３】
遊技機廃棄管理システム１において、前記所定条件は、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の回収受入側の状態に基づいて定められる第１所定条件と、蓄積された廃棄予定情報の示す遊技機の状態に基づいて定められる第２所定条件とを備えており、前記回収指示手段は、蓄積された廃棄予定情報が前記第１および第２所定条件を満たしたと判断されると回収を指示するものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム２。よって、使用済遊技機の回収作業を、廃棄予定の遊技機の状況に応じつつ、受入側の現状に即した現実的な作業とすることができ、回収作業に無理が生じることがない。
【０１８４】
尚、ここで、（使用済遊技機（廃棄予定の遊技機）の）回収受入側としては、例えば、使用済遊技機を回収する物流業者や、回収した使用済遊技機を保管（管理）する倉庫業者や管理業者、更には、回収された使用済遊技機を廃棄処理する廃棄業者などが例示される。
【０１８５】
故に、上記第１所定条件とは、使用済遊技機を搬送する物流業者の配車手配ができること、回収した使用済遊技機をストックする保管場所を（倉庫業者や管理業者が）確保することができること、廃棄業者が回収された使用済遊技機の廃棄処理を実行できる（搬入量が処理能力内である）ことなどである。
【０１８６】
また、第２所定条件とは、例えば、蓄積された廃棄予定情報の示す廃棄予定の遊技機の台数（使用済遊技機の台数）が所定台数に達した場合や、蓄積された廃棄予定情報の最も古いものが所定期間以上経過した場合、更には、予め定められた回収日により規定される期間内に廃棄予定情報の示す廃棄予定日が属する場合や、或いは、廃棄予定情報の示す遊技機が製造業者から指示された遊技機である場合などが例示される。
【０１８７】
また、遊技機管理システム１において、蓄積手段により廃棄予定情報を蓄積する際に、回収受入側の状態に応じて、その廃棄予定情報を蓄積するか否かを決定してもよい。かかる場合には、蓄積された廃棄予定情報は、全て第１所定条件を満たすこととなる。
【０１８８】
遊技機廃棄管理システム１または２において、前記廃棄予定情報は、少なくとも、廃棄予定の遊技機の台数を示す台数情報と、廃棄予定日を示す廃棄予定日情報と、廃棄予定の遊技機の所在を示す所在情報とを備えていることを特徴とする遊技機廃棄管理システム３。
【０１８９】
使用済遊技機の回収を実行する場合に、やみくもに回収を実行するとその回収作業は非常に効率の悪いものとなる。遊技機廃棄管理システム３においては、廃棄予定情報に使用済遊技機の所在情報と廃棄予定日情報とが含まれているので、廃棄日に合わせて（複数の回収先が異なる廃棄予定日となっている場合には、最も遅い廃棄予定日を回収日として選択して）、短期間（例えば１日）で、近設する複数の回収先から使用済遊技機を回収することができる。よって、その回収作業を効率的に実行することができる。
【０１９０】
また、回収作業においては、使用済遊技機の回収台数に応じて配車や人員の配置などが必要であるが、廃棄予定情報によって、回収台数（台数情報）を把握することができるので、回収許容量と実際の回収台数とが不釣り合いとなることがなく、無駄なコストが発生することがない。
【０１９１】
更に、廃棄遊技機管理システム３においては、廃棄予定情報として、各廃棄予定の遊技機の識別情報を備えるように構成しても良い。識別情報とは、遊技機を個別に判別するための固有情報であり、例えば、遊技機の製造業者を示す製造業者コードや、製造番号、機種名などの情報である。これによれば、予め、廃棄予定情報により、製造業者やその識別情報を把握することができるので、回収した使用済遊技機を製造業者に引き渡す場合など、その引き渡しなどを計画的に実行することができる。
【０１９２】
この識別情報は、主として遊技機の製造時に付与される情報であり、スタンプ、シール、ＱＲコード、バーコード、ＩＣチップなどの保持手段により保持させても良い。また、前記入力手段は、かかる保持手段に保持される廃棄予定情報を読取る読取手段を備えるように構成しても良い。この読取手段としては、例えば、スタンプ、シール、ＱＲコード、バーコードなどの画像を読取る画像読取装置（バーコードリーダ、スキャナなど）や、ＩＣチップなどに記憶される情報を電気的に読取るＩＣリーダなどが例示される。
【０１９３】
遊技機廃棄管理システム３において、使用済遊技機を保管するために地域毎に設けられた遊技機保管庫に格納された使用済遊技機の格納状態を管理すると共に前記蓄積手段を備えた保管管理装置と、入力された廃棄予定情報の示す遊技機について前記保管管理装置に管理される遊技機保管庫の内のいずれかの遊技機保管庫への搬入を指示すると共に、入力された廃棄予定情報の所在情報に対応する地域の遊技機保管庫が格納不能状態にあると判断されると、格納可能状態と判断された他の地域の遊技機保管庫への搬入を指示する搬入指示手段とを備え、前記回収指示手段は、その搬入指示手段により指示された遊技機保管庫への使用済遊技機の回収を指示するものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム４。
【０１９４】
一般に回収する使用済遊技機の数は大量であり、また、回収先となる遊技場は各地に多数存在する。このため各地において回収された使用済遊技機は、廃棄処理されるまで、一時的に保管庫に保管されることとなる。故に、使用済遊技機を回収するには、回収した使用済遊技機を保管する遊技機保管庫を各地に設ける必要がある。
【０１９５】
ところが、各遊技機保管庫へ無秩序に使用済遊技機を搬入すると、回収した使用済遊技機が遊技機保管庫の許容量（収納台数）を超えてしまうといった事態が発生する。そこで、遊技機廃棄管理システム４では、保管管理装置により遊技機保管庫における使用済遊技機の格納状態を管理し、その格納状態に応じて、入力された廃棄予定情報の示す遊技機の搬入先を指示することができる。よって、計画的かつ効率的に、使用済遊技機の回収を実行することができる。更に、回収する使用済遊技機の保管場所を、遊技機保管庫の現状によって変更できるので（遊技機保管庫全体で総合的に受入を実行することができ）、使用済遊技機の保管場所が固定的である場合に比べて、回収の許容量を大きくし、その保管に無理が生じることを回避できる。
【０１９６】
尚、使用済遊技機の格納不能状態は、回収した使用済遊技機台数が遊技機保管庫の許容量を超えることによって発生するが、遊技機保管庫の許容量は、必ずしも、保管台数の限界値で設定される必要はなく、限界値以下の値（限界値到達までに余裕のある値）で設定されても良い。これによれば、廃棄予定情報で管理される（搬入予定）の遊技機以外に、使用済遊技機が遊技機保管庫へ搬入されるような不測の事態に対応することができる。
【０１９７】
また、遊技機廃棄管理システム４において、各遊技機保管庫のそれぞれに近隣関係を示す情報を含む識別情報を付加してもよい。これによれば、廃棄予定情報（所在情報）に対応する地域の遊技機保管庫に代えて、他の地域の遊技機保管庫の中から１（以上）の遊技機保管庫への搬入を指示する場合において、識別情報を参照してこれを選択すれば、廃棄予定情報に対応する地域に最も近い遊技機保管庫への搬入を指示することができる。
【０１９８】
尚、遊技機システム４においては、１の遊技機保管庫を１の保管管理装置が管理するように構成してもよく、また、複数の遊技機保管庫を１の保管管理装置で管理するように構成しても良い。１の遊技機保管庫を１の保管管理装置が管理している場合には、遊技機保管庫の識別情報は保管管理装置の識別情報としても良い。
【０１９９】
遊技機廃棄管理システム４において、廃棄予定の遊技機を保有する複数の業者のそれぞれに設置され、前記入力手段を備えると共にその入力手段により入力された廃棄予定情報を送信する入力端末装置と、その入力端末装置の各々と各遊技機保管庫に対応して設けられた前記保管管理装置との各々とに接続されると共に前記搬入指示手段を備え、且つ、前記入力端末装置からの廃棄予定情報を受信し、その受信した廃棄予定情報を前記搬入指示手段により指示された遊技機保管庫に対応する前記保管管理装置に送信する送信管理装置とを備えていることを特徴とする遊技機廃棄管理システム５。
【０２００】
遊技機廃棄管理システム５では、廃棄予定情報を、廃棄予定の遊技機を所有する（廃棄予定の遊技機が発生する）業者に設置される入力端末装置から入力できる。よって、廃棄予定情報の入力が適宜実行され、廃棄予定情報の取得を効率的に実行することができる。その上、入力端末装置と保管管理装置とは、送信管理装置を介して接続される。言い換えれば、送信管理装置は、接続される全入力端末装置と接続される全保管管理装置とを、一元的に管理することができ、各遊技機保管庫の状態を送信管理装置において把握することができる。よって、搬入指示手段は、送信管理装置において把握された各遊技機保管庫の格納状態に応じて適切な遊技機保管庫への遊技機の搬入を迅速に指示することができる。
【０２０１】
また、本システムでは、１の保管管理装置によって、１の遊技機保管庫を管理することができる。つまり、１の遊技機保管庫と１の保管管理装置とを対応させることができるので、搬入指示手段により遊技機保管庫が指示されると、対応する保管管理装置を指示されることとなる。よって、対応する保管管理装置に、廃棄予定情報を送信することができる。
【０２０２】
送信された廃棄予定情報は、送信先の保管管理装置において蓄積される。回収指示手段は、蓄積手段に蓄積された廃棄予定情報に対し回収を指示するものであり、また、搬入指示手段により指示された遊技機保管庫への使用済遊技機の回収を指示するものであるので、各保管管理装置に管理される遊技機保管庫へ、その蓄積手段に記憶される廃棄遊技情報の示す遊技機が回収される。これにより、回収すべき遊技機を、適切な遊技機保管庫へ効率的に回収することができる。
【０２０３】
尚、遊技機廃棄管理システム５においては、各遊技機保管庫の状態を送信管理装置において記憶するように構成し、送信管理装置で遊技機保管庫の状態を把握することができるようにしても良い。かかる場合には、各遊技機保管庫に使用済遊技機が搬入、搬出されたタイミング、或いは廃棄予定情報が蓄積されたタイミング、或いは定期的なタイミングで、保管管理装置からその管理する遊技機保管庫の情報を送信させ、かかる情報により先に記憶される遊技機保管庫の状態を更新するように構成しても良い。また、入力端末装置からの廃棄予定情報を送信管理装置で受信したタイミングで、遊技機保管庫の状態の送信を保管管理装置に対して要求し、該要求に対する応答によって各遊技機保管庫の状態を把握し得るように構成しても良い。
【０２０４】
遊技機廃棄管理システム４または５において、前記遊技機保管庫は、遊技機の製造業者毎に区分けされた第１保管庫と、使用済遊技機を所定数毎に保管可能な複数の保管エリアを有する第２保管庫とを備えたものであり、前記保管管理装置は、回収された使用済遊技機の識別情報を読み取る読取手段と、その読取手段で読み取った遊技機の識別情報に基づいてその遊技機の製造業者を判別して、第１保管庫の中からその使用済遊技機を保管（格納）する第１保管庫を指示する第１保管指示手段と、第２保管庫の空きエリアを検索する検索手段と、前記第１保管指示手段による保管指示の結果、１の製造業者の使用済遊技機の保管数が所定数に達した場合に、その所定数に達した第１保管庫の使用済遊技機を前記所定数毎に、前記検索手段で検索された第２保管庫の空きエリアへ保管することを指示する第２保管指示手段とを備えていることを特徴とする遊技機廃棄管理システム６。
【０２０５】
回収される使用済遊技機には、複数の製造業者の製品が混在しており、また、各製造業者ごとに、回収された台数は、まちまちである。一方、遊技機保管庫に保管された使用済遊技機が搬出される際には、製造業者毎に所定数ずつ搬出されることが多い。遊技機廃棄管理システム６においては、回収台数の異なる複数の製造業者の使用済遊技機であっても、保管スペースの無駄を極力なくしつつ、かつ、製造業者毎に分類された状態で保管することができる。
【０２０６】
遊技機廃棄管理システム６において、前記保管管理装置の検索手段は、前記第２保管庫の空きエリアのうち、前記第１保管庫に最も近い空きエリアを検索するものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム７。よって、保管庫への保管作業を作業員などに効率的に実行させることができる。
【０２０７】
遊技機廃棄管理システム６または７において、前記入力端末装置は、廃棄予定情報の一部として廃棄予定の遊技機の識別情報を入力するものであり、前記保管管理装置は、前記読取手段により読取られた使用済遊技機の識別情報が、前記蓄積手段に廃棄予定情報として記憶されている識別情報と一致すると、その識別情報の示す廃棄予定情報を前記蓄積手段から消去することを特徴とする遊技機廃棄管理システム８。
【０２０８】
読取手段により読取られた識別情報が蓄積手段に記憶されていると、回収の指示された遊技機の回収が完了したことを示している。よって、その廃棄予定情報が示す遊技機を回収する必要がなくなる。回収済の遊技機に対応する廃棄予定情報が蓄積手段に記憶されていると、回収済の遊技機に対して、誤って回収指示が出されかねないが、本システムにおいては、読取手段により読取られた使用済遊技機の識別情報が、前記蓄積手段に記憶されていると、その識別情報に対応する廃棄予定情報を前記蓄積手段から消去するので、かかる不具合が生じることがない。
【０２０９】
尚、蓄積手段からの廃棄予定情報の消去は、単純に廃棄予定情報を０クリアすることのみならず、廃棄予定情報を蓄積手段から他の記憶手段に移動させることや、回収対象の遊技機の情報でないと認識されるコードを付与することによって実行しても良い。
【０２１０】
遊技機廃棄管理システム６から８のいずれかにおいて、前記保管管理装置は、前記第２保管庫に保管された使用済遊技機のうち搬出する遊技機の製造業者を指定する搬出遊技機指定手段と、その搬出遊技機指定手段により指定された製造業者の遊技機を前記第２保管庫に保管されている遊技機の中から抽出して搬出指示する搬出指示手段とを備えていることを特徴とする遊技機廃棄管理システム９。例えば、搬出指定された製造業者の第２保管庫に保管されている使用済遊技機をすべて抽出するようにしても良い。
【０２１１】
遊技機廃棄管理システム４から９のいずれかにおいて、前記保管管理装置は、保管された使用済遊技機を遊技機保管庫から搬出するための処理を、廃棄予定情報を受信する処理に優先して実行することを特徴とする遊技機廃棄管理システム１０。
【０２１２】
遊技機保管庫が使用済遊技機の格納不能状態となると、他の遊技機保管庫へ使用済遊技機を搬入する必要が生じるのみならず、最悪の場合には回収作業を困難としてしまう。遊技機廃棄管理システム１０においては、保管された使用済遊技機を遊技機保管庫から搬出するための処理を、廃棄予定情報を受信する処理に優先して実行することができるので、遊技機保管庫の空きを確保し易い。よって、遊技機保管庫が格納不能状態となることを容易に回避することができ、効率的に使用済遊技機の回収を実行することができる。
【０２１３】
遊技機廃棄管理システム４から１０のいずれかにおいて、前記保管管理装置は、遊技機保管庫に回収された使用済遊技機の台数情報の総計に前記蓄積手段に蓄積される廃棄予定情報の台数情報を累計する台数累計手段を備え、更に、前記回収指示手段を備えており、その回収指示手段は、前記台数累計手段の累計値が搬出台数単位として定められた数に達すると、台数情報が累計された廃棄予定情報の示す全遊技機の回収を指示するものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１１。
【０２１４】
一般に、使用済遊技機の回収システムを構築する場合に、回収された使用済遊技機の所定数を１単位（搬出台数単位）として遊技機保管庫から搬出し、その廃棄処理を実行することにより、効率的に廃棄処理を実行することができる。
【０２１５】
遊技機廃棄管理システム１１においては、回収した使用済遊技機の台数（総計）と回収し得る使用済遊技機（廃棄予定の遊技機）の台数との累計（総合計）が、この搬出台数単位に達する、即ち、回収した使用済遊技機により回収台数が所定数に達することが見込まれると、回収が指示される。よって、回収された使用済遊技機をその先の処理（製造業者への出荷や廃棄業者への出荷など）へ、迅速かつ円滑に移行させることができる。
【０２１６】
また、回収される使用済遊技機の台数はまちまちであり、搬出台数単位と等しくなることは希である。つまり、回収作業が実行された場合（累計値が搬出台数単位を越えた場合）において、回収先の業者によっては、搬出台数単位を満たす以上の使用済遊技機が所有されている。よって、搬出台数単位通りの使用済遊技機を確保するべく回収作業を実行させると、回収残の使用済遊技機が発生してしまい、（その残りの使用済遊技機は別の機会に回収しなくてはならなくなるので）全体としての回収効率を悪化させてしまう。本システムにおいては、台数累計手段の累計値が搬出台数単位として定められた数に達すると、台数情報が累計された廃棄予定情報の示す全遊技機の回収を指示するので、回収残の遊技機が発生することがなく、回収効率を悪化させることがない。
【０２１７】
遊技機廃棄管理システム４から１１のいずれかにおいて、前記保管管理装置は、前記蓄積手段に蓄積される廃棄予定情報の内、回収が指示された遊技機に対応する情報と未指示の遊技機に対応する情報とを判別する判別手段を備えており、前記回収指示手段は、その判別手段により回収未指示と判別された廃棄予定情報の示す使用済遊技機の回収を指示するものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１２。
【０２１８】
回収作業には、その指示が行われたタイミングと、実際の回収との間にタイムラグが生じる。このため、使用済遊技機の回収を実行する場合には、蓄積手段には、回収指示された遊技機に対応する廃棄予定情報と、回収未指示の遊技機に対応する廃棄予定情報との両者が記憶された状態となることがある。遊技機廃棄管理システム１２においては、この両者を判別する判別手段が備えられており、その判別手段により回収未指示と判別された廃棄予定情報の示す遊技機に対し、回収が指示されるので、回収の手配がなされた（回収実行中）の使用済遊技機に誤って回収指示がなされることが無く、回収を指示される業者を混乱させることがない。
【０２１９】
遊技機廃棄管理システム１から１２のいずれかにおいて、回収された使用済遊技機について、その使用済遊技機の製造業者から該遊技機の廃棄処理に関する廃棄処理情報を取得する廃棄処理情報取得手段と、その廃棄処理情報取得手段により取得した廃棄処理情報に基づいた廃棄処理を指示する廃棄処理指示手段とを備えていることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１３。
【０２２０】
遊技機の製造業者、機種はバラエティに富んでおり、また、同じ機種でも、状況に（例えば再利用部品の有無など）によって、廃棄処理などの回収後の処理方法が異なる。このため、回収された使用済遊技機に対し、一意的に廃棄処理を実行すると、再利用できる部品が無駄になったり、誤った処理方法が実行されることによって環境に害を与えるという事態が発生しかねない。
【０２２１】
遊技機廃棄管理システム１３によれば、廃棄処理情報に基づいて廃棄処理が指示されるので、製造業者の要望に応じた適切な処理を実行することができる。
【０２２２】
尚、この廃棄処理情報としては、回収された使用済遊技機を廃棄処理するための搬入先（廃棄処理業者、製造業者など）の情報、廃棄処理方法に関する情報、再利用部品の情報などが例示される。
【０２２３】
使用済遊技機の保管管理装置１から１３のいずれかにおいて、前記使用済遊技機は、少なくとも使用済み遊技盤、使用済み枠、使用済み主基板に類別され、前記遊技機の識別情報には、その類別を示すコードが含まれていることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１４。識別情報には、使用済み遊技盤等の類別を示すコードが含まれているので、使用済遊技機を、使用済み遊技盤、使用済み枠、使用済み主基板に類別して管理することができる。
【０２２４】
遊技機廃棄管理システム１から１４のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１５。中でも、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動ゲートを通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【０２２５】
遊技機廃棄管理システム１から１４のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１６。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０２２６】
遊技機廃棄管理システム１から１４のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１７。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
【０２２７】
製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理する遊技機廃棄管理方法を実現するプログラムにおいて、廃棄日の到来により使用済遊技機となる廃棄予定の遊技機について、その廃棄予定を示す廃棄予定情報を入力する入力手順と、その入力手段により入力された廃棄予定情報を蓄積する蓄積手順と、その蓄積手段により蓄積された廃棄予定情報によって所定条件を満たすと、その所定条件を満たした廃棄予定情報の示す遊技機の回収を指示する回収指示手順とを備え、その回収指示手順による指示に基づいて実行される回収作業によって、使用済遊技機の回収を実現させることを特徴とするプログラム。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本実施例の遊技機廃棄管理方法を実行する遊技機廃棄管理システムの概略的図である。
【図２】  本実施例の遊技機廃棄管理方法の概略的な流れを示した図である。
【図３】  ＱＲコードの構成を説明した図である。
【図４】  遊技機廃棄管理方法を実現する遊技機廃棄管理システムの電気的構成を示したブロック図である。
【図５】  回収センタ端末装置のメイン処理を示したフローチャートである。
【図６】  回収センタ端末装置のメイン処理の中で実行される受信情報処理を示したフローチャートである。
【図７】  回収センタ端末装置メイン処理の中で実行されるの搬入処理を示したフローチャートである。
【図８】  回収センタ端末装置の搬入処理の中で実行されるスタンバイパレット交換処理を示したフローチャートである。
【図９】  回収センタ端末装置で実行される空保管庫検索処理を示したフローチャートである。
【図１０】  回収センタ端末装置で実行される空保管庫表示処理を示したフローチャートである。
【図１１】  回収センタ端末装置で実行される搬出処理を示したフローチャートである。
【図１２】  回収センタ端末装置で実行される回収決定処理を示したフローチャートである。
【図１３】  中央管理装置で実行される中央情報受信処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１      回収センタ端末装置
１３    ＱＲコードリーダ
１００  遊技機廃棄管理システム
Ｈ      保管庫
Ｐ      使用済み遊技盤、廃棄予定の遊技盤（使用済遊技機，廃棄予定の遊技機）
ＳＰ    スタンバイパレット
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
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