(57)【要約】  電子カルテ端末４０上で、必要に応じて所望の画像処理が施された医用画像を参照できるようにする医用情報制御装置及び医用画像システムを提供する。電子カルテ端末４０は、Ｗｅｂを介して画像特定条件及び画像処理条件を含む要求情報を医用情報制御装置５０へ送信する。医用情報制御装置５０は、要求情報のうち、画像特定条件に関する情報だけを画像サーバ１０へ送信し、画像サーバ１０からＤＩＣＯＭ画像を受信する。電子カルテ端末４０は、医用情報制御装置５０により画像処理された処理済画像を受信して表示する。
2008129927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子カルテを作成する電子カルテ端末と、医用画像を保存する画像サーバとの間に設けられる医用情報制御装置であって、
前記電子カルテ端末と通信を行う第１通信手段と、
前記画像サーバと通信を行う第２通信手段と、
医用画像の特定を指示する画像特定条件及び特定した医用画像の画像処理を指示する画像処理条件とを含む要求情報を前記電子カルテ端末から受信すると、前記画像特定条件の情報を前記画像サーバにおける画像管理規格に応じた情報に変換して前記画像サーバへ送信させる情報制御手段と、
前記画像特定条件により特定された医用画像を前記画像サーバから受信すると、受信した医用画像に前記画像処理条件に基づく画像処理を施して処理済画像を生成し、この処理済画像を前記電子カルテ端末に送信させる画像処理制御手段と、
を備える医用情報制御装置。
【請求項２】
前記画像管理規格は、ＤＩＣＯＭ規格であり、
前記情報制御手段は、画像特定条件の情報をＤＩＣＯＭ規格に応じた情報に変換し、前記画像サーバに送信させる請求の範囲第１項に記載の医用情報制御装置。
【請求項３】
前記第１通信手段は、Ｗｅｂ対応の通信プロトコルにより前記電子カルテ端末と通信を行い、
前記第２通信手段は、ＤＩＣＯＭ対応の通信プロトコルにより前記画像サーバと通信を行う請求の範囲第１項又は第２項に記載の医用情報制御装置。
【請求項４】
電子カルテを作成する電子カルテ端末と、医用画像を保存する画像サーバと、前記電子カルテ端末と前記画像サーバとの間で送受信される医用情報を制御する医用情報制御装置と、を含む医用画像システムであって、
前記電子カルテ端末は、
前記医用情報制御装置と通信する通信手段と、
画像処理対象の医用画像を特定する画像特定条件と、当該特定した医用画像に施す画像処理内容を示す画像処理条件とを含む要求情報を生成し、前記通信手段を介して前記医用情報制御装置に送信させる制御手段と、を備え、
前記医用情報制御装置は、
前記電子カルテ端末と通信を行う第１通信手段と、
前記画像サーバと通信を行う第２通信手段と、
医用画像の特定を指示する画像特定条件及び特定した医用画像の画像処理を指示する画像処理条件とを含む要求情報を前記電子カルテ端末から受信すると、前記画像特定条件の情報を前記画像サーバにおける画像管理規格に応じた情報に変換して前記画像サーバへ送信させる情報制御手段と、
前記画像特定条件により特定された医用画像を前記画像サーバから受信すると、受信した医用画像に前記画像処理条件に基づく画像処理を施して処理済画像を生成し、この処理済画像を前記電子カルテ端末に送信させる画像処理制御手段と、
を備える医用画像システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用情報制御装置及び医用画像システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多くの医療機関において医療情報の電子化が図られている。その一例として、医用画像システムが挙げられる。医用画像システムは、大別して電子カルテ端末と、この電子カルテ端末と通信回線を介して接続された画像サーバとで構成される。電子カルテ端末は、カルテ作成者（主に参照医）自身による入力／操作機能、データ／画像等の表示機能を有する。また、画像サーバは、放射線部門等で得られた医用画像や読影レポート等を電子データで保存、管理を行う。
このような医用画像システムによれば、カルテ作成者は画像サーバに保存された医用画像や読影レポート等を電子カルテ端末で取得して直接的に参照することが可能となる。【０００３】
ところで、電子カルテ端末は電子カルテの作成、診察結果の閲覧等の利用に供されるため、主として文字情報を取り扱うこととなる。このことから、電子カルテ端末は読影医が使用する読影端末のような高度な画像処理機能等を備えていないのが一般的であり、また費用対効果を考慮すれば高度な機能を備える必要はない。よって、電子カルテ端末に提供される医用画像は簡易な参照用としてあれば足り、ＪＰＥＧやＰＤＦ等のデータに変換、圧縮及び加工された医用画像（以下、「処理済画像」という）がＨＴＴＰ等の汎用通信規格により提供されればよいこととなる。【０００４】
このような医用画像システムには、例えば特許文献１に、広域での利用を目的としたＷｅｂ対応の電子カルテシステムとして開示されている。
ここで、図７を参照して、Ｗｅｂ対応の医用画像システムが取り扱うデータ形式について説明する。まず、モダリティ３０がＤＩＣＯＭ規格の医用画像（以下、ＤＩＣＯＭ画像という）を生成し、必要に応じて当該医用画像を画像サーバ１０へ送信する。そして、画像サーバ１０はこのＤＩＯＣＭ画像を保存する。図７に示すように、モダリティ３０と画像サーバ１０との間で送受信される医用画像の画像データは、ビットマップ画像やＪＰＥＧ画像等の違いはあるものの、これらの画像データにＤＩＣＯＭ規格の付帯情報を付帯させたＤＩＣＯＭ画像であることには変わりがない。【０００５】
一方、画像サーバ１０と電子カルテ端末４０との間では、ＤＩＣＯＭ画像から付帯情報を除いて圧縮等させた処理済画像が取り扱われる。なお、画像サーバ１０は、電子カルテ端末４０の処理済画像の要求指示に対応できるよう、予め処理済画像を作成して保存しておくこととなる。これにより、参照医は簡易な参照用の処理済画像をＷｅｂ対応の汎用通信を介して電子カルテ端末４０で閲覧することが可能となる。
【特許文献１】特開平１０−７９７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１のような電子カルテシステムでは、電子カルテ端末４０で受け取ることができる処理済画像はＤＩＣＯＭ画像に所定の画像処理を施して圧縮等したものであり、出来合いの医用画像である。従って、参照医が参照に適した処理済画像とするため市販の画像処理ソフト等を用い、この処理済画像を更に画像処理してもより閲覧に不向きなものとなってしまう。また、処理済画像が、例えばＰＤＦであれば簡易な画像処理すらできない。更に、上述したが、処理済画像はＤＩＣＯＭ画像と異なり付帯情報が除かれているため、参照医は処理済画像から、例えば患者情報や検査情報等を把握することができない。【０００７】
また、図７で示すように、画像サーバ１０は電子カルテ端末４０用の処理済画像を予め保存しておく必要がある。しかし、電子カルテ端末４０では主として文字情報を取り扱うものであり、医用画像は付随的な資料として用いるものである。よって、画像サーバ１０に予め保存される大量の処理済画像は必要とされる場合もあるが参照されずに不要に保存されている場合もある。このことから、画像サーバ１０の記憶容量の有効利用がなされているとはいい難い。【０００８】
本発明の課題は、電子カルテ端末上で、必要に応じて所望の画像処理が施された医用画像を参照できるようにする医用情報制御装置及び医用画像システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求の範囲第１項に記載の発明によれば、
電子カルテを作成する電子カルテ端末と、医用画像を保存する画像サーバとの間に設けられる医用情報制御装置であって、
前記電子カルテ端末と通信を行う第１通信手段と、
前記画像サーバと通信を行う第２通信手段と、
医用画像の特定を指示する画像特定条件及び特定した医用画像の画像処理を指示する画像処理条件とを含む要求情報を前記電子カルテ端末から受信すると、前記画像特定条件の情報を前記画像サーバにおける画像管理規格に応じた情報に変換して前記画像サーバへ送信させる情報制御手段と、
前記画像特定条件により特定された医用画像を前記画像サーバから受信すると、受信した医用画像に前記画像処理条件に基づく画像処理を施して処理済画像を生成し、この処理済画像を前記電子カルテ端末に送信させる画像処理制御手段と、
を備える医用情報制御装置が提供される。【００１０】
請求の範囲第２項に記載の発明によれば、請求の範囲第１項に記載の発明において、
前記画像管理規格は、ＤＩＣＯＭ規格であり、
前記情報制御手段は、画像特定条件の情報をＤＩＣＯＭ規格に応じた情報に変換し、前記画像サーバに送信させる医用情報制御装置が提供される。【００１１】
請求の範囲第３項に記載の発明によれば、請求の範囲第１項又は第２項に記載の発明において、
前記第１通信手段は、Ｗｅｂ対応の通信プロトコルにより前記電子カルテ端末と通信を行い、
前記第２通信手段は、ＤＩＣＯＭ対応の通信プロトコルにより前記画像サーバと通信を行う医用情報制御装置が提供される。【００１２】
請求の範囲第４項に記載の発明によれば、
電子カルテを作成する電子カルテ端末と、医用画像を保存する画像サーバと、前記電子カルテ端末と前記画像サーバとの間で送受信される医用情報を制御する医用情報制御装置と、を含む医用画像システムであって、
前記電子カルテ端末は、
前記医用情報制御装置と通信する通信手段と、
画像処理対象の医用画像を特定する画像特定条件と、当該特定した医用画像に施す画像処理内容を示す画像処理条件とを含む要求情報を生成し、前記通信手段を介して前記医用情報制御装置に送信させる制御手段と、を備え、
前記医用情報制御装置は、
前記電子カルテ端末と通信を行う第１通信手段と、
前記画像サーバと通信を行う第２通信手段と、
医用画像の特定を指示する画像特定条件及び特定した医用画像の画像処理を指示する画像処理条件とを含む要求情報を前記電子カルテ端末から受信すると、前記画像特定条件の情報を前記画像サーバにおける画像管理規格に応じた情報に変換して前記画像サーバへ送信させる情報制御手段と、
前記画像特定条件により特定された医用画像を前記画像サーバから受信すると、受信した医用画像に前記画像処理条件に基づく画像処理を施して処理済画像を生成し、この処理済画像を前記電子カルテ端末に送信させる画像処理制御手段と、
を備える医用画像システムが提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、電子カルテ端末上で、画像特定条件及び画像処理条件を含む要求情報を、医用情報制御装置を介して画像サーバへ送信すると、その要求に応じた画像処理を行うことができる。
これにより、電子カルテ端末は高度な画像処理機能等を備えずとも、参照医の要求に応じた処理済画像を表示することができる。一方、画像サーバは不要な処理済画像を予め作成して長期間保存する必要がなくなり、記憶容量の有効利用を図ることができる。更に、電子カルテ端末及び画像サーバのそれぞれが相互に通信する際に、通信規格を対応させる処置を講じることなく、要求情報の送受信及び処理済画像の送受信が可能となるため、安価なコストでシステムを構築することができる。
また、実際に画像処理を施して処理済画像を生成するのは医用情報制御装置であって、電子カルテ端末及び画像サーバではない。このことから、処理済画像の生成に係る処理によって上記２つの装置に負担をかけることはなく、効率的に処理を実行することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態における電子カルテシステムの全体構成を示す図である。
【図２】図１の画像サーバの内部構成を示す図である。
【図３】図１の電子カルテ端末の構成を示す図である。
【図４】図１の医用情報制御装置の構成を示す図である。
【図５】医用画像システムにおける処理の流れを説明するフローチャートである。
【図６】電子カルテの閲覧画面例を示す図である。
【図７】従来の医用画像システムにおいて取り扱うデータ形式について説明する図である。
【符号の説明】
【００１５】
１  電子カルテシステム
１０  画像サーバ
１１  制御部
１４  保存用メモリ
２０  読影端末
３０  モダリティ
４０  電子カルテ端末
４１  制御部
４２  入力部
４３  表示部
４６  参照用メモリ
５０  医用情報制御装置
５１  制御部
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る電子カルテ端末、画像サーバ及び電子カルテシステムについて最適な実施形態の構成及び動作について図面を用いて詳細に説明する。【００１７】
まず、図１に本実施の形態における医用画像システム１を示す。
医用画像システム１は、画像サーバ１０と、読影端末２０、モダリティ３０とがネットワークＮ１を介して接続された第１のシステムと、画像サーバ１０と、電子カルテ端末４０、医用情報制御装置５０とがネットワークＮ２を介して接続された第２のシステムを含んでいる。第１のシステムは医用画像の読影を主に行う読影医によって利用され、第２のシステムは読影結果を用いて診察を行う参照医によって利用される。【００１８】
まず、第１のシステムについて説明する。
画像サーバ１０は、モダリティ３０において撮影により生成された撮影画像からＤＩＣＯＭ画像を生成し、これを保存、管理するものである。また、読影端末２０において生成された読影レポートも同様に保存する。【００１９】
図２に、画像サーバ１０の構成を示す。
図２に示すように、画像サーバ１０は、制御部１１、通信部１２、記憶部１３、保存用メモリ１４を備えて構成されている。【００２０】
制御部１１は、記憶部１３に記憶されている制御プログラムとの協働により、各部の集中制御、各種演算を行う。
制御部１１は、電子カルテ端末４０から送信されるオーダ情報を用いて医用画像の一元管理を行う。オーダ情報とは、医用画像の撮影から生成、読影に至るまでの一連の処理、作業に関しての要求情報をいい、例えば医用画像を撮影する患者や医用画像の読影を担当する医師等を指定する要求情報を含む。【００２１】
通信部１２は、通信用のインターフェイスを備え、ネットワークＮ１、Ｎ２上の各装置と通信を行う。なお、読影端末２０に医用画像を配信する際にはＤＩＣＯＭによる通信プロトコルを採用し、電子カルテ端末４０に医用画像等を配信する際にはＨＴＴＰ等の汎用のＷｅｂ通信用のプロトコルを採用する。これにより、本実施形態における電子カルテ端末４０はＤＩＣＯＭ対応の端末である必要がなく、一般ＰＣ（Personal Computer）等で適用可能となるため、コスト削減を図ることができる。【００２２】
記憶部１３は、制御プログラム、当該プログラムの実行に必要なパラメータやファイル等を記憶している。
保存用メモリ１４は、大容量メモリからなり、医用画像の他、読影レポートを記憶している。【００２３】
読影端末２０は、読影医の読影に供するため医用画像を表示するものであり、高度な画像処理機能を備え高精細に表示する。読影端末２０としては、医用画像の閲覧用ソフトウェアを組み込んだＰＣ等が挙げられる。すなわち、読影端末２０は、制御部、操作部、表示部、通信部、記憶部等を備えて構成されている。【００２４】
また、読影端末２０は、読影レポート作成機能を有している。読影時には、画像サーバ１０から取得した医用画像を表示させるだけでなく、読影レポートの作成画面を表示させ、当該作成画面において入力された情報を読影レポートとする。【００２５】
モダリティ３０は、検査撮影により撮影画像を生成するものである。モダリティ３０としては、例えばＣＲ（Computed Radiography）装置やＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、ＣＴ（Computed Tomography）装置等が挙げられる。【００２６】
次に、第２のシステムについて説明する。
第２のシステムでは、画像サーバ１０が保存している医用画像、読影レポートを電子カルテ端末４０に提供する。また、医用情報制御装置５０は、処理済画像を電子カルテ端末４０に提供する。【００２７】
電子カルテ端末４０は、電子カルテを作成する電子カルテ機能を有し、併せて参照医の診察に供するため医用画像、読影レポートの表示を行う。また、電子カルテ端末４０では、医用画像に関するオーダ情報を生成し、これを画像サーバ１０に送信することで医用画像の撮影条件や読影条件等を指定することが可能な構成となっている。【００２８】
図３に、電子カルテ端末４０の構成を示す。
図３に示すように、電子カルテ端末４０は、制御部４１、入力部４２、表示部４３、通信部４４、記憶部４５、参照用メモリ４６を備えて構成されている。【００２９】
制御部４１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等から構成され、記憶部４５に記憶されている電子カルテ作成用の制御プログラム等のプログラムとの協働により、各部の集中制御、各種演算を行う。例えば、制御部４１は電子カルテプログラムとの協働により電子カルテの作成処理を行う。また、画像処理プログラムとの協働により医用画像に各種画像処理を施す。【００３０】
入力部４２は、マウスやキーボード等を備えて構成され、これらの入力操作に応じた入力信号を生成して制御部４１に出力する。
表示部４３は、ディスプレイを備え、制御部４１の制御に従って当該ディスプレイ上に医用画像の表示画面や電子カルテの作成画面等の各種操作画面を表示する。【００３１】
通信部４４は、通信用のインターフェイスを備え、ネットワークＮ１上の画像サーバ１０等と通信を行う。
記憶部４５は、上記制御プログラムやその実行に必要なパラメータやファイル等を記憶している。【００３２】
参照用メモリ４６は、参照用に取得した医用画像や読影レポート、作成した電子カルテ等を記憶するためのメモリである。なお、これらの情報を画像サーバ１０の保存用メモリ１４へ保存させることとしてもよい。【００３３】
医用情報制御装置５０は、電子カルテ端末４０から画像サーバ１０へ送信される要求情報のうち、画像特定条件に関する情報だけを画像サーバ１０へ送信する機能を有する。また、画像サーバ１０からＤＩＯＣＭ画像を受信すると画像処理条件に基づいて画像処理を施して処理済画像を生成し、電子カルテ端末４０へ送信する。
医用情報制御装置５０は、電子カルテ端末４０とはＷｅｂ対応の通信規格を用いて情報の送受信を行い、画像サーバ１０とはＤＩＣＯＭ対応の通信規格を用いて情報の送受信を行う。これにより、電子カルテ端末４０はＤＩＣＯＭ対応の通信規格を、画像サーバ１０はＷｅｂ対応の通信規格を、それぞれ用いることなく情報の送受信を行うことができる。【００３４】
図４に、医用情報制御装置５０の構成を示す。
図４に示すように、医用情報制御装置５０は、制御部５１、記憶部５２、第１通信部５３及び第２通信部５４を備えて構成されている。【００３５】
制御部５１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等から構成され、記憶部５２に記憶されている要求情報の制御プログラムとの協働により、各処理集中制御を行う。例えば、制御部５１は、要求情報のうち、画像特定条件に関する情報を画像サーバ１０へ送信させたり、画像処理条件に基づきＤＩＣＯＭ画像を処理済画像へと画像処理を施したりする。
記憶部５２は、上述の制御プログラムやその実行に必要なパラメータやファイル等を記憶している。【００３６】
第１通信部５３及び第２通信部５４は、通信用のインターフェイスを備えて構成されている。なお、第１通信部５３は、電子カルテ端末４０との通信を行い、Ｗｅｂ対応の通信プロトコルを採用する。一方、第２通信部５４は、画像サーバ１０との通信を行い、ＤＩＣＯＭ対応の通信プロトコルを採用する。【００３７】
次に、本実施形態に係る医用情報制御装置５０、電子カルテ端末４０及び画像サーバ１０との動作について説明する。
図５は、医用情報制御装置５０を介して電子カルテ端末４０と画像サーバ１０とで行われる処理の流れを説明するフローチャートである。【００３８】
まず、電子カルテ端末４０において、制御部４１は電子カルテプログラムを起動して電子カルテの作成画面を表示部４３上に表示させる。そして、この作成画面において操作者によりカルテの閲覧対象となる患者の選択が行われると、制御部４１は当該患者についての電子カルテ閲覧画面を表示させる（ステップＳ１）。【００３９】
図６に、電子カルテ閲覧画面の一例を示す。
図６に示すように、電子カルテ閲覧画面ｄ１００はカルテ情報部ｄ１１と画像情報部ｄ１２で構成されている。また、当該閲覧画面上に表示されている全ての情報を保存する保存ボタンｄ１３が表示される。【００４０】
カルテ情報部ｄ１１は、カルテ情報を表示するために用いられ、患者情報部ｄ１１１と経過観察部ｄ１１２で構成される。患者情報部ｄ１１１には、保険証情報や患者情報（例えば、患者氏名、患者ＩＤ）等が表示される。また、経過観察部ｄ１１２には、患者のこれまでの診察結果や今後の治療計画等が表示される。【００４１】
画像情報部ｄ１２は、画像表示部ｄ１２１、画像特定条件入力ツールｄ１２２、画像処理条件入力ツールｄ１２３及び付帯情報表示部ｄ１２４で構成される。
画像表示部ｄ１２１には、カルテの閲覧対象となっている患者の医用画像が表示される。
画像特定条件入力ツールｄ１２２には、画像特定条件を入力するための入力スペースが表示される。画像特定条件は、例えば患者名や患者ＩＤ、その他オーダ番号や検査インスタンスＵＩＤ等、医用画像を特定する固有の情報であればよい。ここで入力された画像特定条件に基づき、画像表示部ｄ１２１に処理済画像が表示される。
画像処理条件入力ツールｄ１２３には、表示させる処理済画像について画像処理条件を更に入力指定するための入力又は選択スペースが表示される。画像処理条件は、例えば階調処理やファイル形式の変更等、ＤＩＣＯＭ画像を変更、圧縮等の処理を施して処理済画像を作成するための情報であればよい。
付帯情報表示部ｄ１２４には、ＤＩＣＯＭ画像の付帯情報の内容が表示される。ＤＩＣＯＭ画像の付帯情報には、例えば患者の氏名等を含む患者情報、検査日時等を含む検査情報、読影医の氏名や作成日等を含む読影レポート情報がある。【００４２】
なお、本実施形態では、図６に示すように、画像表示部ｄ１２１及び付帯情報表示部ｄ１２４には、予め所定の処理済画像及びその付帯情報が表示されている。しかし、医用情報制御装置５０が電子カルテ端末４０に処理済画像を送信するまでは（図５のステップＳ１１参照）、画像表示部ｄ１２１及び付帯情報表示部ｄ１２４はブランク表示であるとしてもよい。【００４３】
ここで、上述した画像処理条件入力ツールｄ１２３について、更に説明する。
画像処理条件入力ツールｄ１２３には、線画や文字を合成指示するための描画ツールｄ１、処理済画像の操作を行うための画像ツールｄ２、拡大／縮小ツールｄ３、階調変換処理を行うための階調ツールｄ４、ファイル形式の指定を行うファイル形式選択ツールｄ５等が含まれる。これらの各ツールを操作者が操作することで、制御部４１は、例えば処理済画像に患者ＩＤや検査日、読影レポート等をオーバレイ表示させたり、処理済画像を回転、３Ｄ化、動画化させたり、また、値計測により実サイズの画像処理条件を指定することができる。【００４４】
このような電子カルテ閲覧画面ｄ１００上の各部の機能により、操作者は、カルテ情報部ｄ１１に表示された患者に関する情報を閲覧するとともに、画像情報部ｄ１２に当該患者の医用画像を表示させて閲覧することができる。また、表示させた医用画像について任意に画像処理を施すよう指示入力することができる。【００４５】
ここで、画像処理条件入力ツールｄ１２３を入力操作することで行われる画像処理は、画像処理の条件を入力しているだけであって、制御部４１が画像処理ソフト等により画像処理を実際に施しているわけではない。画像表示部ｄ１２１に表示される画像はＤＩＣＯＭ画像を圧縮処理等した処理済画像である。従って、仮にこの処理済画像を画像処理ソフト等で単に拡大処理した場合、輪郭にジャギと呼ばれるギザギザが現れ、また縮小処理すると情報が失われてしまう。このように、処理済画像は拡大、縮小、変形等の画像処理には適さない。【００４６】
そこで、本実施形態では、処理済画像に対して実際に画像処理を行うのではなく、画像処理の条件だけを入力操作することとしている。実際に画像処理を行うのは、電子カルテ端末４０から画像処理等の指示を受けた医用情報制御装置５０が行うこととなる。【００４７】
操作者により画像特定条件及び画像処理条件が入力されると、制御部４１は入力された画像特定条件及び画像処理条件を、例えば「http://ホスト名/サービス名＋画像特定条件＋画像処理条件」等のＵＲＬ形式で構成される要求情報とする（ステップＳ２）。なお、ホスト名には画像サーバ名が、サービス名には医用画像の取得要求が入力された場合には、「http://i-pacs1/images?patientdid=003…」のような構成となる。
このような要求情報とすることで、電子カルテ端末４０は、ＤＩＣＯＭによる通信に限らず汎用の通信システム、例えばＷｅｂ対応の通信プロトコルであるＨＴＴＰにより処理済画像を送受信することができる。
制御部４１は、この要求情報を医用情報制御装置５０へ送信する（ステップＳ３）。【００４８】
医用情報制御装置５０は、電子カルテ端末４０から送信された要求情報を受信する（ステップＳ４）。制御部５１は、受信した要求情報のうち、画像特定条件に関する情報を画像サーバ１０へ送信し、画像処理条件に関する情報については一時的に記憶しておく（ステップＳ５）。ここで、医用情報制御装置５０が画像サーバ１０へ送信する画像特定条件に関する情報は、医用情報制御装置５０がＤＩＣＯＭ対応の情報へと変換して送信する。【００４９】
ＤＩＣＯＭ対応の情報へと変換するに際しては、制御部５１が、要求情報において患者ＩＤやオーダ番号を示す引数をＤＩＣＯＭ規格へ転記することにより行われる。具体的には、例えば患者ＩＤが「００３」、オーダ情報のＩＤが「０９０」の引数で特定される医用画像を画像サーバ１０から取得したい場合、電子カルテ端末４０からの要求情報は、「http://i-pacs1/images?patientid=003&orderno=090」のような構成となる。この要求情報を受信した制御部５１は、患者ＩＤの引数「００３」とオーダ情報のＩＤの引数「０９０」からＤＩＣＯＭ規格による画像特定条件を示す情報へと変換する。そして、この変換後の画像特定条件の情報を画像サーバ１０へ送信する。
これにより、画像サーバ１０は元々備えるＤＩＣＯＭ対応の通信プロトコルで電子カルテ端末４０からの情報を受信することができる。【００５０】
画像サーバ１０は、医用情報制御装置５０から送信された画像特定条件に関する情報を受信する（ステップＳ６）。制御部１１は、受信した画像特定条件に関する情報を画像サーバ１０内で使用する検索サービス（ＤＩＣＯＭ）に基づいて保存用メモリ１４内にあるＤＩＣＯＭ画像を特定する（ステップＳ７）。なお、検索サービスはＤＩＣＯＭに限られず、画像サーバ１０内でＤＩＣＯＭ画像を特定することができるサービスであればよい。
また、制御部１１がＤＩＣＯＭ画像を個々的に特定するためには、前提として保存用メモリ１４内に保存されているＤＩＣＯＭ画像の付帯情報にＳＯＰインスタンスＵＩＤが含まれているものとする。ＳＯＰインスタンスＵＩＤは、保存用メモリ１４内にあるＤＩＣＯＭ画像の場所を特定できるユニークな値である。制御部１１はこのＳＯＰインスタンスＵＩＤによりＤＩＣＯＭ画像を特定する。
制御部１１は、特定したＤＩＣＯＭ画像を医用情報制御装置５０へ送信する（ステップＳ８）。なお、送信されるＤＩＣＯＭ画像は、画像サーバ１０にあるＤＩＣＯＭ画像を複製したものである。【００５１】
医用情報制御装置５０は、画像サーバ１０から送信されたＤＩＣＯＭ画像を受信する（ステップＳ９）。そして、制御部５１は、受信したＤＩＣＯＭ画像について、画像処理条件に基づき処理済画像を生成する（ステップＳ１０）。処理済画像は、ＤＩＣＯＭ画像と異なり劣化及び圧縮等した分だけデータ量が少ないため、簡易な医用画像の参照に適している。また、この処理済画像の画像データにＤＩＣＯＭ画像の付帯情報を汎用のテキスト情報（例えば、ＨＴＭＬ等）へ変換して付帯させれば、ＤＩＣＯＭ画像と同様に、処理済画像の画像データについての情報（例えば、患者情報や検査情報等）を参照医は把握することができる。
このように、ＤＩＣＯＭ画像を加工することで、電子カルテ端末４０はＤＩＣＯＭ対応の特別な機能を備えなくとも処理済画像を受信及び表示することができる。また、処理済画像に関する情報、例えば患者情報、検査情報、読影レポート等も所定の表示スペースに表示することができる（図６参照）。
制御部５１は、この処理済画像を電子カルテ端末４０へ送信する（ステップＳ１１）。【００５２】
電子カルテ端末４０は、医用情報制御装置５０から送信された処理済画像を受信する（ステップＳ１２）。そして、制御部４１は、受信した処理済画像を画像表示部ｄ１２１へ表示させる（ステップＳ１３）。なお、付帯情報は付帯情報表示部ｄ１２４へ表示させる。操作者は、表示された処理済画像とともに電子カルテの情報を閲覧して診察を行うことが可能となる。
表示されている処理済画像に対し、更に画像処理を施す場合には、ステップＳ２以降での処理と同様にして制御部４１は新たな要求情報を医用情報制御装置５０へ送信することとなる（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）。【００５３】
表示された処理済画像及び付帯情報を電子カルテの情報とともに保存して閲覧を終了する場合には（ステップＳ１４；Ｎｏ）、操作者により保存ボタンｄ１３が押下され、この操作に従い制御部４１は電子カルテの情報（処理済画像含む）を参照用メモリ４６へ保存することで（ステップＳ１５）、本処理は終了する。【００５４】
以上のように、本実施形態によれば、電子カルテ端末４０において画像特定条件及び画像処理条件を入力操作可能な構成とする。そして、電子カルテ端末４０は、操作者の入力操作により生成した要求情報を医用情報制御装置５０へ送信する。
要求情報を受け取った医用情報制御装置５０は、当該要求情報のうち、画像特定条件に関する情報だけを画像サーバ１０へ送信することができる。また、送信するに際して、画像サーバ１０の画像管理規格であるＤＩＣＯＭ規格に変換して送信する。
そして、医用情報制御装置５０は、画像サーバ１０が特定したＤＩＣＯＭ画像を受け取り、画像処理条件に基づいて処理済画像を作成し、電子カルテ端末４０へ送信することができる。
電子カルテ端末４０は、医用情報制御装置５０が作成した処理済画像を受け取り、表示することができる。また、表示した処理済画像を更に画像処理することができる。【００５５】
このように、電子カルテ端末４０と画像サーバ１０との間の情報のやり取りにおいて上述してきた医用情報制御装置５０を介することで、電子カルテ端末４０及び画像サーバ１０はそれぞれ新たな通信規格に対応する機能（電子カルテ端末４０はＤＩＣＯＭに対応する機能、画像サーバ１０はＷｅｂに対応する機能）を備えずとも所定の処理を実行することができる。よって、従来の構成の電子カルテ端末４０、画像サーバ１０をそのまま用いることができ、既設の装置を新たに買い替えるコストを要せずに医用画像システム１を構築することが可能である。【００５６】
また、電子カルテ端末４０は要求情報の生成及び送信、画像サーバ１０はＤＩＣＯＭ画像の特定及び送信、そして医用情報制御装置５０はこれらの情報の制御及び画像処理、というようにそれぞれの装置が処理を分担することにより、医用画像システム１全体としての処理効率の向上を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
医療の分野において利用することが可能であり、医用画像の画像処理を行う画像処理装置に適用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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