【手続補正書】
【提出日】平成17年2月16日(2005.2.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
枠部材と、
前記枠部材に取付けられ、通常印刷動作中、印刷領域を横断して移動し、休止位置で定期的に停止するキャリッジと、
前記キャリッジに取付けられ、前記印字ヘッドを取り外す必要なしに、アクセスできる入口ポートを有する少なくとも一つの印字ヘッドと、
前記枠部材に取付けられたブラケットと、
前記ブラケットに取付けられた少なくとも一つのインク供給弁と、
前記ブラケットに動作可能に接続されていて、前記ブラケットと前記インク供給弁を、前記休止位置にある前記キャリッジの方向に移動させ、前記インク供給弁を前記キャリッジに取付けられた前記印字ヘッドの前記入口ポートと係合させる自動機構と、を備えていることを特徴とするインクジェット印刷システム。
【請求項２】
複数の前記印字ヘッドは前記キャリッジに取付けられ、各々が別々の入口ポートを有し、対応する複数のインク供給弁は、前記ブラケットに取付けられて、前記印字ヘッドの前記それぞれの入口ポートと定期的に同時に係合することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット印刷システム。
【請求項３】
前記インク供給弁の各々を前記ブラケットに独立して取付ける取付け手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット印刷システム。
【請求項４】
通常印刷動作中、印刷領域を横断して前後に移動するキャリッジを準備するステップと、前記キャリッジを印刷領域外側の静止休止位置に移動させるステップと、
印字ヘッドが前記キャリッジに取付けられたとき、各々が、アクセス可能な入口ポートを有する複数のインクジェット印字ヘッドを準備するステップと、
複数のインクジェット印字ヘッドをキャリッジに取付けるステップと、
複数のインク供給弁を準備するステップと、
前記インク供給弁をプリンタのブラケットに取付けるステップと、
前記インク供給弁の各々に接続されている別の補足インク供給源を準備するステップと、
前記印字ヘッドがインク補給を必要としているとき、前記キャリッジを印刷領域の外側にある前記静止休止位置に移動させるステップと、
前記インク供給弁がそれぞれ同時に前記入口ポートに係合する位置に前記ブラケットの位置を変えるステップと、
前記インク供給弁から前記印字ヘッドに、インクの幾らかを流入させるために、前記ブラケットを所定時間係合位置に保持するステップと、
を備えていることを特徴とするインクジェット印刷方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
図３は、キャリッジ組立体６０、および補充ステーションの上面図である。キャリッジ組立体６０は、滑り棒９４Ａ、９４Ｂの上を滑る。水平軸またはキャリッジ走査軸に沿うキャリッジ組立体６０の位置は、エンコーダストリップ９２に関してキャリッジ位置決め機構により決定される。キャリッジ位置決め機構は、キャリッジ組立体６０に取付けられたベルト９６を駆動するキャリッジ位置決めモータ４０４を備えている（図１６）。走査軸に沿うキャリッジ組立体の位置は、エンコーダストリップを使用することにより精密に決定される。光学エンコーダ４０６（図１６）がキャリッジ組立体上に設置され、最適画像整列および精密キャリッジ位置決めを行なうのに利用されるキャリッジ位置信号を発生する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上に記したとおり、全カラー印刷および描画には個別カートリッジからの色を媒体に加える必要がある。これにより内部カートリッジ貯蔵容器からインクが消耗する。プリンタ５０は、印刷システムのインク配給要請を満たすのに、４個の一飲みＩＤＳを備えている。各ＩＤＳは、三つの構成要素、キャリッジ外インク貯蔵容器、キャリッジ搭載印字カートリッジ、およびヘッドクリーナ、を備えている。インク貯蔵容器は、短い管および補充弁が取付けられた、３７０ｍｌのインクを保持する袋を備えている。これら貯蔵容器は、プリンタの左側面に（左ハウジング５８のドアの後）に取付けられ、弁は、下に説明するように、やはり左ドアの後で、弁保持器腕１７０に取付けられている。この例示実施例の印字カートリッジは、それを通して補充されるオリフィスの付いた、３００個のノズル、６００ｄｐｉの印字ヘッドを備えている。ヘッドクリーナ（図示せず）は、保守および印字ヘッドを校正するとき使用されるインクを捕らえるスピツーン、印字ヘッドの面を拭くのに使用されるワイパ、およびキャップ（使用しないとき印字ヘッドを保護するのに使用される）を備えている。これら３個の構成要素は、共に所定色用のＩＤＳを構成し、ユーザによりセットとして交換される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
図４〜８は、カートリッジのグリップ把手に自己シール補充ポートを追加することにより間欠補充するようになっているインクジェット印字カートリッジ１００を示す。カートリッジ１００は、図１のシステムのカートリッジ７０〜７６を示している。カートリッジ１００は、インクを貯蔵する内部貯蔵容器１０４を囲むハウジング１０２を備えている。インクジェットノズルの付いた印字ヘッド１０６は、ハウジングに取付けられている。印字ヘッドは、貯蔵容器１０４からインクを受取り、印刷動作中カートリッジが印字キャリッジに沿って前後に走査している間にインク小滴を放出する。突出グリップ１０８がハウジングから突出してインクジェットプリンタの印字カートリッジに対する便利な設置および取り外しを可能にしている。グリップはハウジングの外面に形成されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
印字カートリッジ７０〜７６は各々、負圧ばね袋インク分配システムを利用する単独室本体を備えている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
補充を行なうには、キャリッジ組立体６０を４個のキャリッジ外貯蔵容器８０〜８６が遮断弁１６０〜１６６を介して対応する印字カートリッジ７０〜７６に接続されている補充ステーションに移動させる。貯蔵容器の接続は、図３、図１２および図１３に示すように、弁構造および弁保持腕１７０が取付けられているレバー２０２を前進させるステッパモータ２００を回転することにより行なわれる。弁が印字カートリッジの補充ポートに係合している間、印字カートリッジ内のわずかな真空圧力（背圧）のため、インクが印字カートリッジ貯蔵容器に引き込まれる。この背圧はインク体積の増大とともに減少することが知られている。その結果、更に多量のインクが印字カートリッジに導入されるにつれて、背圧が、印字カートリッジがもはやカートリッジから他のインクを引き出すことができず補充が停止する点まで減少する自己調整補充プロセスが生ずる。弁は印字カートリッジの補充ポートに係合するが、インクの流れは、印字カートリッジとキャリッジ外貯蔵容器との距離によって支配される。貯蔵容器が印字カートリッジから下に離して設置される場所が遠ければ遠いほど、印字カートリッジ内の最終圧力は大きく、印字カートリッジ内部貯蔵容器内に得られるインクの体積は小さくなる。