(57)【要約】  ソフトウェア電話交換機能を有し、複数種の電話網と接続し、複数種の電話通信回線を交換することができる電話接続機能を有する電話接続制御サーバを用いて電話接続制御を行う。当該電話接続制御サーバを利用する電話利用者にユーザ番号を付与してそのユーザ番号を仮想電話番号とし、当該電話接続制御サーバに接続された各電話端末に実電話番号とは別の電話端末番号を付与し、電話接続制御サーバは、電話利用者からの、自分が利用しようとする電話端末の電話端末番号と自分のユーザ番号に対応する仮想電話番号とを関連付ける現席番号の登録を受け付けて、データベースに書き換え可能に登録し、前記データベースに登録された情報に基づいて、当該電話接続制御サーバを利用する発信者と受信者が前記仮想電話番号により、送受信を行う。
2008062803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソフトウェア電話交換機能を有し、複数種の電話網と接続し、複数種の電話通信回線を交換することができる電話接続制御機能を有する電話接続制御サーバを用いて電話接続制御を行う電話接続制御方法であって、
当該電話接続制御サーバを利用する電話利用者にユーザ番号を付与してそのユーザ番号を仮想電話番号とし、
当該電話接続制御サーバに接続された各電話端末に実電話番号とは別の電話端末番号を付与し、
電話接続制御サーバは、電話利用者からの、自分が利用しようとする電話端末の電話端末番号と自分のユーザ番号に対応する仮想電話番号とを関連付ける現席番号の登録を受け付けて、データベースに書き換え可能に登録し、
前記データベースに登録された情報に基づいて、当該電話接続制御サーバを利用する発信者と受信者が前記仮想電話番号により、送受信を行うことを特徴とする電話接続制御方法。
【請求項２】
当該電話接続制御サーバとして、電話番号体系から接続先となる電話網の種類を判断し、接続する機能を備えるものを用いることを特徴とする請求項１に記載の電話接続制御方法。
【請求項３】
複数のユーザ番号又は複数のユーザ番号と端末電話番号をグループ化し、鳴動グループ番号に対応する仮想電話番号とし、その仮想電話番号に相当する複数の電話端末を同時に呼び出し可能とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の電話接続制御方法。
【請求項４】
当該電話接続制御サーバを利用する電話利用者が通常在席する位置に置かれた電話端末の電話端末番号を本席番号として前記データベースに登録できることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の電話接続制御方法。
【請求項５】
各電話利用者別にユーザ番号への着信電話に対するダイアルプランが各自で設定可能であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載の電話接続制御方法。
【請求項６】
当該電話接続制御サーバは、各電話端末を利用した現席番号の登録を受付可能であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の電話接続制御方法。
【請求項７】
当該電話接続制御サーバは、パソコンからのアクセスによる現席番号の登録を受付可能であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の電話接続制御方法。
【請求項８】
当該電話接続制御サーバは、電話利用者が保持し本人を特定する情報を記憶したＩＣタグから、特定の場所に設けられたＩＣタグリーダーが読み取った情報を受け取り、現席番号の登録を受付可能であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の電話接続制御方法。
【請求項９】
現席登録用のプログラムを搭載した携帯電話を利用した現席番号の登録を受付可能であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか一項に記載の電話接続制御方法。
【請求項１０】
複数の拠点にそれぞれ前記電話接続制御サーバが設けられ、それぞれの拠点間の前記電話接続制御サーバが連携し、拠点内電話接続制御とともに拠点間電話接続制御を行うことが可能であることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載の電話接続制御方法。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれかの電話接続制御方法を実行する電話接続制御システムであって、
当該電話接続制御サーバは、ソフトウェア電話交換機能を有し、複数種の電話網と接続し、複数種の電話通信回線を交換することができる電話接続制御部を有し、
前記電話接続制御部は、ソフトウェア電話交換機の動作を制御するソフトウェア電話交換機制御部と、電話利用者の利用する電話端末の電話端末番号と電話利用者のユーザ番号に対応する仮想電話番号とを関連付けて現席番号として書き換え可能に登録するデータベースを有し、
前記データベースに登録された情報に基づいて、当該電話接続制御サーバを利用する発信者と受信者が前記仮想電話番号により、送受信を行うことを特徴とする電話接続制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規な電話接続制御方及び電話接続制御システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、家庭で多く使用される固定電話、オフィスや事業所で多く使用されるビジネスフォン、あるいはパーソナルユースとしての携帯電話に加え、ＩＰ電話等の各種の電話の普及が著しく、また電話通信サービスも多様化されてきている。【０００３】
オフィスや事業所、会社等の多人数の人々が在籍する組織においては、一般に、外線に電話をするため公衆電話網との接続を行ったり、内線電話同士の接続を行ったりするために構内電話交換機（ＰＢＸ）が使用され、この構内電話交換機に複数ないし多数の個別電話端末が接続され、外線、内線の接続制御がなされている。【０００４】
このような構内電話交換機を利用した電話接続制御システムにおいては、外線から直接、目的の内線に接続するダイアルインと称される機能や、着信を保留し、別の電話機から保留状態を解除してピックアップする機能や、不在時に自動的に別の電話へ着信を転送する転送機能等の種々の機能が付加されている。【０００５】
これらの機能のうち、構内電話交換機が有する転送機能を利用した電話転送については、その利便性を図るべく種々の提案がなされている。【０００６】
例えば、特開平２−１３７５６０号公報には、ある構内電話交換機に複数の個別電話機が接続されたシステムにおける追掛電話サービスと称される電話転送について記載されている。この追掛電話サービスとは、その構内電話交換機の利用者に固有の利用者識別番号を付与し、その利用者が本来在席している場所から別の場所に移動したとき、移動先の電話機から、その移動先電話番号を利用者識別番号とともに構内電話交換機の中央制御装置に登録させ、別の人の内線からその利用者への内線があったときには、構内電話交換機が移動先への転送の登録がなされていることを確認した後、移動先の内線と接続させて通話を可能とするものである。【０００７】
しかしながら、この追掛電話サービスは、移動先の利用者が、移動先の電話機から、構内電話交換機に、移動先登録用特殊番号と利用者識別番号を送出して登録を行う必要があるのみならず、別の利用者が内線から移動先の利用者に内線をかけようとすると、追掛電話用特殊番号と被呼利用者（移動した利用者）の利用者識別番号を、構内電話交換機に送出しなければならず、常に被呼利用者の移動の有無を意識する必要があった。また、被呼、発呼の両利用者による移動先登録用と追掛電話用のそれぞれの特殊番号入力が必要であり、わずらわしい操作が必要であった。また、この追掛電話サービスが利用できる範囲は、構内電話交換機の支配下にある電話端末の内線に限られ、電話端末の種類も一般のビジネスフォンのようなものに限られていた。【０００８】
また、特開平２−２３１８５４号公報には、構内電話交換機に、個人別に付与された個人識別番号と電話番号とを対応させた着信転送要求を登録するデータベースと、プッシュボタン電話機から随時ダイアルされた着信転送要求の個人識別番号と電話番号とを対応させてデータベースに登録する手段と、予め決められているコードを先頭にして個人識別番号がダイアルされるとデータベースから、個人識別番号に該発信呼を着信させる交換接続を行う手段を設けて、特定の個人に着信を行わせる着信サービスについて記載されている。この着信サービスによれば、その構内電話交換機で複数の利用者が同一番号の電話機を利用している場合、特定の利用者に内線番号に個人識別番号を加えて発呼すると、その特定の利用者に直接着信が行われるというものである。【０００９】
しかしながら、この着信サービスは、前記構内電話交換機で複数の利用者が同一番号の電話機を利用している場合に、電話番号での着信と特定の利用者への着信の両方を可能にするためのものにすぎない。また、特定の構内における構内電話機に接続された電話機の内線での通話のみを対象としたものであり、外線からの利用は考慮されていない。【００１０】
また、特開平２−２４４８６５号公報には、個人対応に識別番号を付与し、通信相手がどこにいても呼び出すことができる個人呼出通信サービスが記載されている。この個人呼出通信サービスは、呼出通信制御装置内に個人対応の識別番号と第１の呼出番号と第２の呼出番号との対応関係を記憶する第１の手段と、該識別番号に着信した呼に対して第１の呼出番号により通信端末を呼び出し両者を接続する第２の手段と、通信中の通信端末から制御信号を受信する第３の手段と、通信端末からの指示により第１の手段に記憶された内容を変更する第４の手段とを備え、第１の通信端末から個人対応の前記識別番号により前記呼出通信制御装置に着信があった時、前記第４の手段にて設定され第１の手段により記憶される個人対応の識別番号に対応する前記第１の呼出番号を求め、前記第２の手段により第２の通信端末を呼び出した後、第１の通信端末と第２の通信端末とを接続し、しかる後前記第３の手段により第１の通信端末から受信した制御信号に基づき指示された時、前記第１の手段に記憶された個人対応の識別番号に対応する前記第２の呼出番号に基づき第３の通信端末への呼出を行うものである。【００１１】
しかしながら、この個人呼出通信サービスは固定電話から携帯電話への転送を考慮したサービスであり、呼出通信制御装置は構内電話交換機の外にあり、構内電話交換機というよりも、中継（プロキシ）装置であるといえる。【００１２】
さらに、特開平２−２５０５５３号公報には、複数の電話機が接続される構内電話交換機に、社員番号を個人コードとし、個人コードとロケーション番号、臨時ロケーション番号との交換テーブルを設け、電話を転送するシステムが記載されている。ここで、ロケーション番号とは、社員が在席している部署の内線番号のことで、臨時ロケーション番号とは、会議や出張等で部署を離れるときに登録される出先の内線番号または外線番号であり、会議や構内出張のときには内線番号が登録され、社外出張のときには出先の電話番号（および内線番号）が登録されるようになっている。このシステムでは、内線から社内の個人を呼び出すには、構内電話交換機が通常の内線番号と区別できるように、先頭に「＊」を付加し、その後に個人コード（社員番号）を入力するようになっている。臨時ロケーション番号は所定の操作を行うことにより登録・消去可能になっている。【００１３】
しかしながら、このシステムでは、外部の発信者、すなわち会社の社員以外の者が、外線から社内の個人を呼び出すには、外部の発信者が当システムを理解し、相手の個人コード（社員番号）を知っていて、その使い方を理解し、意識的に操作しなければならない。【００１４】
また、このシステムは、従前型の構内電話交換機に接続される一般的な公衆電話網に接続された一般的な電話端末に対してしか利用することができず、近時に急速展開しているＩＰ電話やインターネット電話等の新しいタイプの電話網や電話端末には適用できないという問題があった。【００１５】
一方、上記の転送電話とは別の問題として、従前の構内電話交換機を用いた電話接続制御システムは、外線の発呼のために接続された特定の電話網、構内で該構内電話交換機に接続され、それぞれ特定の場所に配置された複数ないし多数の特定の種類の電話機を利用しての電話接続制御に限られていた。また、通話相手の呼出も、電話番号つまり電話機を呼び出すようになっていた。しかしながら、最近の電話サービスの多様化、一人が複数の電話通信手段を有するようになっていること、オフィスや事業所、会社等の組織に属する人が頻繁に移動すること、等々、通話する相手を呼び出す際には、相手の利用している電話回線網の種類や電話端末の種類を意識しなければならないことが多い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、以上の通りの事情に鑑みてなされたものであり、利用している電話回線網や電話端末の種類によらず目の前にある電話端末に自分宛の電話を着信することができ、またその電話端末から相手の利用している電話回線網や電話端末の種類を意識せず相手との通話を可能にする、新しいコンセプトに基づく電話接続制御方法及び電話接続制御システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明によれば、上記課題を解決するため、下記の技術的手段ないし手法が提供される。【００１８】
〔１〕ソフトウェア電話交換機能を有し、複数種の電話網と接続し、複数種の電話通信回線を交換することができる電話接続制御機能を有する電話接続制御サーバを用いて電話接続制御を行う電話接続制御方法であって、
当該電話接続制御サーバを利用する電話利用者にユーザ番号を付与してそのユーザ番号を仮想電話番号とし、
当該電話接続制御サーバに接続された各電話端末に実電話番号とは別の電話端末番号を付与し、
電話接続制御サーバは、電話利用者からの、自分が利用しようとする電話端末の電話端末番号と自分のユーザ番号に対応する仮想電話番号とを関連付ける現席番号の登録を受け付けて、データベースに書き換え可能に登録し、
前記データベースに登録された情報に基づいて、当該電話接続制御サーバを利用する発信者と受信者が前記仮想電話番号により、送受信を行うことを特徴とする電話接続制御方法。【００１９】
〔２〕当該電話接続制御サーバとして、電話番号体系から接続先となる電話網の種類を判断し、接続する機能を備えるものを用いることを特徴とする前記〔１〕に記載の電話接続制御方法。【００２０】
〔３〕ユーザ番号どうし、端末電話番号どうし、あるいはこれらの任意の組み合わせをグループ化して鳴動グループとし、その鳴動グループの番号に対応する仮想電話番号とし、その仮想電話番号に相当する複数の電話端末を同時に呼び出し可能とすることを特徴とする前記〔１〕又は〔２〕に記載の電話接続制御方法。【００２１】
〔４〕当該電話接続制御サーバを利用する電話利用者が通常在席する位置に置かれた電話端末の電話端末番号を本席番号として前記データベースに登録できることを特徴とする前記〔１〕ないし〔３〕のいずれかに記載の電話接続制御方法。【００２２】
〔５〕各電話利用者別にユーザ番号への着信電話に対するダイアルプランが各自で設定可能であることを特徴とする前記〔１〕ないし〔４〕のいずれかに記載の電話接続制御方法。【００２３】
〔６〕当該電話接続制御サーバは、各電話端末を利用した現席番号の登録を受付可能であることを特徴とする前記〔１〕ないし〔５〕のいずれかに記載の電話接続制御方法。【００２４】
〔７〕当該電話接続制御サーバは、パソコンからのアクセスによる現席番号の登録を受付可能であることを特徴とする前記〔１〕ないし〔５〕のいずれかに記載の電話接続制御方法。【００２５】
〔８〕当該電話接続制御サーバは、電話利用者が保持し本人を特定する情報を記憶したＩＣタグから、特定の場所に設けられたＩＣタグリーダーが読み取った情報を受け取り、現席番号の登録を受付可能であることを特徴とする前記〔１〕ないし〔５〕のいずれかに記載の電話接続制御方法。【００２６】
〔９〕現席登録用のプログラムを搭載した携帯電話を利用した現席番号の登録を受付可能であることを特徴とする前記〔１〕ないし〔５〕のいずれかに記載の電話接続制御方法。【００２７】
〔１０〕複数の拠点にそれぞれ前記電話接続制御サーバが設けられ、それぞれの拠点間の前記電話接続制御サーバが連携し、拠点内電話接続制御とともに拠点間電話接続制御を行うことが可能であることを特徴とする前記〔１〕ないし〔９〕のいずれかに記載の電話接続制御方法。【００２８】
〔１１〕前記〔１〕ないし〔１０〕のいずれかの電話接続制御方法を実行する電話接続制御システムであって、
当該電話接続制御サーバは、ソフトウェア電話交換機能を有し、複数種の電話網と接続し、複数種の電話通信回線を交換することができる電話接続制御部を有し、
前記電話接続制御部は、ソフトウェア電話交換機の動作を制御するソフトウェア電話交換機制御部と、電話利用者の利用する電話端末の電話端末番号と電話利用者のユーザ番号に対応する仮想電話番号とを関連付けて現席番号として書き換え可能に登録するデータベースを有し、
前記データベースに登録された情報に基づいて、当該電話接続制御サーバを利用する発信者と受信者が前記仮想電話番号により、送受信を行うことを特徴とする電話接続制御システム。【００２９】
本発明によれば、利用している電話回線網や電話端末の種類によらず目の前にある電話端末に自分宛の電話を着信することができ、またその電話端末から相手の利用している電話回線網や電話端末の種類を意識せず相手との通話を可能にする、新しいコンセプトに基づく電話接続制御が可能となる。【００３０】
また、本発明によれば、相手の所在場所を知らなくても仮想電話番号としてのユーザ番号で相手を呼び出すことができる。【００３１】
また、本発明によれば、ダイアルイン番号をユーザ番号と関連付けることにより、自分宛の電話をどこでもとることができる。【００３２】
また、本発明によれば、電話番号体系を自由に構築して各電話網に接続された電話端末を統合することができる。【００３３】
また、本発明によれば、ユーザ番号どうし、端末電話番号どうし、あるいはこれらの任意の組み合わせをグループ化して鳴動グループとし、その鳴動グループの番号に対応する仮想電話番号とすることで、種々にグループ化した鳴動グループへの同時呼び出しが可能となる。【００３４】
また、本発明によれば、日常の会社等の組織における電話番号のポータビリティを実現することが可能となる。【００３５】
また、本発明によれば、デジタル電話、アナログ電話、ＩＰ電話、インターネット電話、携帯電話、内線電話等、各種の電話を利用した電話接続制御が実現できる。【００３６】
また、本発明によれば、各電話利用者に着信電話に対するダイアルプランが設定可能であり、従来の転送電話とは全く異なる発想で、使い勝手よく自分宛の電話を容易にかつ利便性よく受け取ることが可能となる。【００３７】
また、本発明によれば、現席番号を、電話端末からの入力、Ｗｅｂを利用した入力、ＩＣタグを利用した入力、携帯電話を利用した入力等、多様な入力方法によりその登録を受け付けることができる。【００３８】
さらに、本発明によれば、複数の拠点間において、拠点内電話接続制御と同様に、拠点間電話接続制御を行うことが可能となる。また、別の拠点を通じての最適な接続経路（ルーティング）の設定が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１は、本発明の電話接続制御方法に用いる電話接続制御サーバ（呼制御サーバ）の一構成例を示す図である。
【図２】図２は、上記電話接続制御システムの概念図である。
【図３】図３は、２拠点間で連携をしている例を示す図である。
【図４】図４は、本発明でユーザに付与するユーザ番号と各電話端末に付与する端末番号の説明図である。
【図５】図５は、仮想電話番号を用いた発信の概念図である。
【図６】図６は、鳴動グループ番号を仮想電話番号とした場合の、各番号の関係を示す図である。
【図７】図７は、現席登録（ログイン）を行う方法の概念図である。
【図８】図８は、本発明による電話接続制御の例を示す図である。
【図９】図９は、本発明による電話接続制御の例を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明による電話接続制御の例を示す図である。
【図１１】図１１は、仮想電話番号を用いた電話接続制御の概念図である。
【図１２】図１２は、ダイアルインによる着信があったときのシステムの動作説明図である。
【図１３】図１３は、個人プレファレンスとして設定したダイアルプランのイメージを示す図である。
【図１４】図１４は、ダイアルプランを用いた場合の通話処理の流れの例を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、本発明の実施形態を詳細に説明する。【００４１】
先ず、本発明における基本概念について述べる。図１は、本発明の電話接続制御方法を実行する電話接続制御システム１の一構成例の電話接続制御サーバ（呼制御サーバ）１０の構成を示す図で、図２は、同電話接続制御システム１の概念図である。この電話接続制御システム１は、電話接続制御部１１、ソフトウェア電話交換機（電話接続交換部であり、ソフトウェアＰＢＸとも称す）１２、データベースサーバ（ＤＢサーバとも称す）１３、Ｗｅｂサーバ１４より構成される。電話接続制御部１１は、ソフトウェアプログラムとハードウェアを用いて実現でき、ソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５、データベース１６、ユーザインタフェースプログラム１７を有する。ソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５はソフトウェアＰＢＸ１２と対応して動作する。電話接続制御サーバ１０は、外部回線１８（図２の３）、内部回線１９（図２の２）、既存の構内電話交換機（ＰＢＸとも称す）２０と接続されるとともに、他拠点の電話接続制御サーバ２１とも接続されている。他拠点は国内の２又は複数の拠点であってもよいし、海外の拠点を含んでいてもよい。なお、この例では、電話接続制御サーバ１０は既存のＰＢＸ２０に接続させているが、既存のＰＢＸ２０を接続しないようなシステム（たとえばＩＰ電話網を利用）にも適用することができる。また、この例では、ソフトウェアＰＢＸ１２に内部回線を介して端末電話２２として複数のＩＰフォンが接続されている。また、図１には図示していないがＰＢＸ２０には図３に示すようにビジネスフォンが接続されている。もちろん、ここでの外部要素は例示であって、本発明はこれらに限定されるものではない。また、本システム１では、ＰＣ２３がＷｅｂサーバ１４を介して、電話接続制御部１１のユーザインタフェースプログラム１７と接続可能となっている。また、ソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５は、必要に応じてデータベース１６の登録情報等の各種情報を参照・更新できるようになっている。データベース１６はたとえば後述するような各種テーブルを備えている。２４は他拠点の電話接続制御サーバ２１と本システム１を結ぶ回線である。なお、本システム１で接続できる電話端末は、上記で例示したＩＰフォンやＰＢＸ２０を介して接続されるビジネスフォンの他、電話機の種類にかかわらず、アナログ電話機、ＦＡＸ、ソフトフォン、テレビ電話機等の各種電話機が接続可能である。【００４２】
また、本システム１は、図２に示すように内線構内電話網２はもとより、固定電話、携帯電話、国際電話、ＩＰ電話、インターネット電話等の各種外線公衆電話網３との接続が可能となっている。すなわち、本システム１では、利用できる外線公衆電話網はその種類を問わない。【００４３】
さらに、本システム１は図３の例（ここでは説明の簡潔化のため２拠点としてある）に示すように、東京本社（ＴＯＫＹＯ）の拠点と大阪本社（ＯＳＡＫＡ）の拠点の間において、東京本社の電話接続制御サーバ１０Ａと大阪本社の電話接続制御サーバ１０Ｂとの間をたとえば広域エリアネットワーク（ＷＡＮ）６で結び、ＩＰ電話網４で接続し、東京本社の構内電話交換機２０Ａと大阪本社の構内電話交換機２０Ｂを専用線７で結び、公衆電話網５で接続するようにすることができる。【００４４】
本発明では、あらかじめ組織の各電話利用者（ユーザとも称する）にユーザ番号を付与するとともに、各電話端末に電話端末番号（この電話端末番号とは、各電話端末を特定するために付ける番号であり、電話回線番号（本明細書では実電話番号と称する）とは異なる）を付与する。この電話端末番号としては、既に番号が付されている内線番号を用いてもよいし、新たに番号付けを行ってもよい。図４にその概念を図示するように、ユーザ３０にはユーザ番号（図４の例では「９００１」）が付与され、電話端末３１には電話端末番号（図４の例では「２００１」）が付与されている。【００４５】
本発明の電話接続制御サーバ１０の電話接続制御部１１は、前記したように、既存の構内電話交換機（ＰＢＸ）２０と、ソフトウェアＰＢＸ１２に接続され、複数種の電話網と接続し、複数種の電話通信回線を交換することができるようになっている。そのため、本発明では、前述したように、電話接続制御サーバ１０を利用する電話利用者にユーザ番号を付与してそのユーザ番号を仮想電話番号とし、電話接続制御サーバ１０に接続された各電話端末２２に実電話番号とは別の電話端末番号を付与する。電話接続制御サーバ１０は、電話利用者からの、自分が利用しようとする電話端末２２の電話端末番号と自分のユーザ番号に対応する仮想電話番号とを関連付ける現席番号の登録を受け付ける。データベース１６は、電話接続制御サーバ１０による現席番号の登録の受付により、その登録データを書き換え可能に登録する。そして、本システム１を利用する利用者は、基本的に、仮想電話番号としてのユーザ番号を用いて現席登録した電話端末２２により電話の受信、発信を行う。その際、データベース１６に登録された情報に基づいて、電話の受信、発信の制御が行われる。仮想電話番号を用いた発信の概念図を図５に示す。電話接続制御部１１のソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５はデータベース１６に登録されているデータを参照して、送られてきた仮想電話番号をどの電話端末番号に変換すればよいか判断し、またその電話端末番号を実電話番号に変換し、指定された実電話番号の電話端末への着信を可能とさせる。【００４６】
本発明では、仮想電話番号を、電話接続制御サーバ１０に接続された電話端末２０の種類とその電話端末２２に接続される回線網の種類とは無関係に体系付けることができる。すなわち、本システム１では、その体系付けは、たとえば電話管理担当者が行うことができ、拠点別、部署別、グループ別等で体系化することができる。【００４７】
また、電話接続制御部１１のソフトウェアＰＢＸプログラム１５は、上記の仮想電話番号による受信、発信を可能にするため、電話番号体系から接続先となる電話網の種類を判断し、接続する機能を備えている。すなわち、送信、発信される電話番号の中には電話網の種類を示すデータが含まれており、それを基に電話網の種類を判断し、ソフトウェアＰＢＸに電話接続交換を行わせる。【００４８】
また、本システム１では、ユーザ番号どうし、端末電話番号どうし、あるいはこれらの任意の組み合わせをグループ化して鳴動グループとし、その鳴動グループの番号を仮想電話番号として、その仮想電話番号に相当する複数の電話端末を同時に呼び出し可能とすることができる。鳴動グループ番号を仮想電話番号とした場合の、各番号の関係を図６に示す。この例では、鳴動グループ番号ＭＧが複数のユーザ番号ＵＮと端末電話番号ＴＮと対応付けられ、さらに端末電話番号ＴＮが内線電話番号ＮＮと外線電話番号ＧＮに対応付けられている。すなわち、現席登録しておけば、別拠点にいても鳴動グループ番号ＭＧによる着信を受けることができるようになっている。【００４９】
さらに、本システム１では、電話接続制御サーバ１０を利用する電話利用者が通常在席する位置に置かれた電話端末の電話端末番号を本席番号としてデータベース１６に登録することができる。【００５０】
ここで現席登録について説明する。本発明における現席登録は、電話端末からのログイン操作による現席登録の他、ＷｅｂＵＩ（ウェブ・ユーザインタフェース）（図１のＰＣ２３）からも現席登録ができるようになっている。また、ユーザ番号を識別するためのＩＣタグ（ＲＦＩＤ）による自動現席登録も行えるようになっている。さらに、携帯電話からの現席登録もできるようになっている。このように、本システムの利用者は、できるだけ直接的で、かつ簡易な方法で現席登録ができるようにしてあり、また、電話端末・回線の種類にもよらない、たとえばＰＣを利用した間接的な現席登録の方法も利用できるようにしてある。【００５１】
先ず、ユーザ３０が使用を希望する電話端末の電話機を使用してログインする方法について述べる。ここで登録を簡単にするため電話接続制御サーバ１０側に音声案内を行わせるようにしてもよい。ユーザ３０が現席に移動した場合、ユーザ３０は移動先の電話端末の電話機から電話接続制御サーバ１０の電話接続制御部１１のソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５に接続し、ソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５の現席登録機能に、自分のユーザ番号と暗証番号を入力する。すると、ソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５は、発信基の電話端末の電話端末番号とユーザ番号を関連付け、データベース１６に対して現席登録を行う。したがって、ユーザ３０は自分のユーザ番号と暗礁番号さえ知っていれば、容易に電話端末よりログイン操作を行うことができる。【００５２】
現席登録後、そのユーザ３０に対して電話がかかると、ソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５は自身が有する現席交換機構を通し、データベース１６にユーザ番号−現席電話の照会を行い、現席電話の情報を受けて現席の電話端末にその電話を着信させる。これにより、ユーザ３０は所望の位置にて通話を行うことが可能となる。従来の電話転送設定は、電話端末に設定を登録する方式であったため、転送元端末が手元にあるときにしか設定できず、柔軟性にかけ、また、転送元の電話端末を迂回した通信となるので、不経済であったが、本発明における電話機によるログインの場合、ユーザ３０は移動先の電話端末ないし別の電話機より現席電話を登録するため、使い勝手がよく、柔軟性に富み、経済的でもある。【００５３】
また、移動予定先の電話端末の現席登録を、予め別の電話機からのログインにより登録しておくことも可能である。この場合、その電話機から電話接続制御サーバ１０の電話接続制御部１１のソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５に接続し、ソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５の現席登録機能に、登録した電話端末番号と自分のユーザ番号と暗証番号を入力する。【００５４】
ログインはパソコンのＷｅｂＵＩからも行うことができる。この場合、ユーザ３０は電話接続制御サーバ１０のＷｅｂサーバ１４に接続し、ユーザ個人の電話設定画面を開き、ＰＣ２３のＷｅｂＵＩの画面を見ながら、現席の電話端末番号を入力すれば、上記と同様にして現席の登録が行われる。この場合、電話端末番号の一覧から希望する電話端末を選択するようにしてもよい。【００５５】
また、ユーザ番号を識別するためのＩＣタグ（ＲＦＩＤ）による自動現席登録も行うことができる。この場合、たとえばＩＣタグリーダーを電話端末近傍の特定の場所に設けておき、ＩＣタグリーダーと電話接続制御サーバ１０とを接続させておく。そして、有効範囲内にＩＣタグを検出すると、その電話端末の電話端末番号とユーザ番号を電話接続制御サーバ１０に送信させるようにする。この場合、たとえばＩＣタグリーダーによる入室管理システムと連携し、ユーザ３０が所在する室内の電話端末番号と関連付けるようにしてもよい。また、ＩＣタグリーダ付きの電話端末を利用してもよい。このため、ユーザ３０は自分のユーザ番号が記録されたＩＣタグをそれぞれ携帯しておく。電話接続制御サーバ１０の電話接続制御部１１のソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５は、ＩＣタグリーダからその電話端末番号とユーザ番号を受け取ると、自動的に登録を更新する。これにより、ユーザ３０はなんら操作することなく、身近にある電話端末を現席電話として利用することができるようになる。【００５６】
以上のログインの概念図を図７に示す。【００５７】
さらに、本発明では、携帯電話の機能によるログインを行ってもよい。この場合、携帯電話にダウンロード可能な現席登録用のプログラムをあらかじめ搭載させておいて、このプログラムからユーザ番号を入力して、現席登録操作をすることで、プログラムがソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５の現席登録機能にアクセスし、ユーザ番号と当該携帯電話の番号を送信し、ソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５の現席登録機能はユーザ番号と当該携帯電話の番号を関連付け、現席登録を行うことができる。この場合、携帯電話番号は自動的に取得されるので入力する必要はない。また、ユーザ番号は携帯プログラムに保存されるので、次回からはユーザ番号の入力なしで、送信のみの操作で現席登録を行うことが可能となる。【００５８】
次に、本発明による電話接続制御の例を図８〜図１０により説明する。図８はユーザ番号１のユーザが電話端末番号Ａの電話端末を現席登録している状態である。データベース１６の仮想電話番号テーブルには図８の下に示すような情報が登録されている。この状態で、発信者がユーザ番号１をダイアルすると、電話接続制御サーバ１０はデータベース１６の仮想電話番号テーブルを参照して、端末電話番号Ａの電話端末を呼び出し、ユーザ番号１のユーザへの着信が行われる。【００５９】
そして、ユーザ番号１のユーザが場所を移動して端末番号Ｂの電話端末を使用する場合、図９に示すように、たとえばその電話端末から電話接続制御サーバ１０にダイアルしてユーザ番号とパスワードを電話接続制御サーバ１０にダイアルする。するとソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５はデータベース１６の仮想電話番号テーブルにおけるユーザ番号１の現席番号を端末電話番号Ｂに書き換え登録する。【００６０】
この状態で、発信者がユーザ番号１をダイアルすると、図１０に示すように、電話接続制御サーバ１０のソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５はデータベース１６を参照して、電話端末番号Ｂの電話端末を呼び出し、ユーザ番号１への着信が行われる。【００６１】
ユーザ番号１のユーザからの発信も同様にして行われる。【００６２】
また、ダイアルインよる着信があったときにも仮想電話番号を利用した電話接続制御が行われる。すなわち、データベース１６に契約番号（実電話番号）と仮想電話番号の対応テーブルを設けておき、それを参照してユーザ番号等の仮想電話番号による着信と同様に接続制御を行う。【００６３】
より具体的に、図１１と図１２を用いて説明する。図１１は仮想電話番号を用いた電話接続制御の概念図であり、図１２はダイアルインによる着信があったときのシステムの動作説明図である。図１１において４０は発信者、４１は着信者である。発信者４０が外部公衆網回線４２により着信者４１に電話を掛けた場合を例に述べると、例示の組織は、いくつかの通信事業者とそれぞれ契約を行い、通信事業者と契約した電話番号を有している。通信事業者と電話番号との関係を通信事業者契約番号表４３に模式的に示す。４４が契約した実電話番号である。一方、着信者４１は本席（通常よく電話端末を利用する席）にいることもあるし、携帯電話を使用する場所にいることもあるし、自拠点の異なる席（現席）にいることもあるし、出張等で国内、あるいは外国の他拠点にいることもある。【００６４】
本電話接続制御サーバ１０では、発信者４０から着信者４１への通話を可能にするため、データベース１６に、実電話番号−仮想電話番号変換部４５、仮想電話番号管理部４６、仮想電話番号−実端末番号管理部４７を有する。【００６５】
実電話番号−仮想電話番号変換部４５は電話番号対応テーブル４８を備え、この電話番号対応テーブル４８は、実電話番号４４と仮想電話番号４９とを対応付け、掛かってきた実電話番号４４を対応する仮想電話番号４９に変換できるようになっている。【００６６】
仮想電話番号管理部４６は、鳴動グループテーブル５０、ユーザ番号テーブル５１、端末番号テーブル５２を備える。鳴動グループテーブル５０は、仮想電話番号４９と鳴動グループのグループ番号５３とその鳴動グループに属するメンバーのユーザ番号あるいは電話端末番号を対応付けたものである。ユーザ番号テーブル５１は、各電話使用者とユーザ番号５４を対応付けたものである。ユーザ番号テーブル５１は各電話利用者のユーザ番号５４を定義したものといえる。電話端末番号テーブル５２は、同様に電話端末の電話端末番号５６を定義したものであるといってもよい。【００６７】
仮想電話番号−実端末番号管理部４７は、現席番号テーブル５７を備える。現席番号テーブル５７は、ユーザ番号５４と現席番号５８を対応付けるものである。【００６８】
着信者４１は、たとえば、本席にいるときは本席番号の電話端末で電話を受けるが、移動して本席にいないときは現席番号の電話端末で電話を受ける。そのため、着信者４１(ユーザ３０）が移動先で使用する電話端末の電話番号の入力を受け付けることにより、本席番号を現席番号に書き換え登録を行うことができるようになっている。電話接続制御部１１のソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５では、着信者４１への通信経路が最適化（通信コストの最適化）できるようにルーティングを行うようになっている。【００６９】
ここで、外線（たとえば「０３−１２３４−５６７８」）が着信すると、データベース１６の実電話番号−仮想電話番号変換部４５において電話番号対応テーブル４８が参照されて、実電話番号が仮想電話番号（「１００１」）に変換される。ここで着信番号（ダイアルイン）が特定のユーザ番号に対応付けられていることから、仮想電話番号管理部４６のユーザ番号テーブル５１が参照され、その後、仮想電話番号−実端末番号管理部４７の現席番号テーブル５７が参照される。現席番号テーブル５７のユーザ番号「１００１」に対応する実端末番号５８である「５１２３」が登録されていることから、ソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５は、通信経路の最適化を図って、当該ユーザの社内電話端末５９に着信が行われる。【００７０】
次に、個人プレファレンスを設定する場合について述べる。本発明の電話接続制御サーバ１０の電話接続制御部１１のソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５は、ユーザ別に着信電話に対するダイアルプランを個人プレファレンスとして設定するための個人プレファレンス設定用テーブルを備えている。個人プレファレンスとは、ユーザ３０が電話に出られないときや、転送シーケンスを指定するときなどに設定されるダイアルプランのことであり、留守電、代理者、部署、携帯電話、ボイスメールへの転送等の設定をも行うものである。個人プレファレンスとして設定したダイアルプランのイメージを図１３に示す。また、ダイアルプランを含めた通話処理の流れを図１４に示す。【００７１】
この場合、たとえば設定した鳴動時間で別の電話端末に転送させることができる。電話接続制御部１１のソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５により、個人プレファレンス設定用テーブルに設定した個人プレファレンスを条件つきフローとして組み込むことが可能になる。また、電話端末の種別やグループ番号といった異種番号を複数呼び出ししたり、電話端末番号、グループ番号、ユーザ番号等を合理的な番号体系に統合することにより、番号種別によらずダイアルプランに組み込むこともできる。また、いわゆる留守録をいずれの電話端末からも聞き出せるようにすることができる。この場合、たとえば設定した鳴動時間内に応答できなかった場合に、別の電話に転送させることができる。電話接続制御部１１のソフトウェアＰＢＸ制御プログラム１５により、個人プレファレンス設定用テーブルに登録した、電話転送の条件つきフロー（すなわちダイアルプラン）に従った転送制御を組み込むことによりそれが可能になる。また、ユーザ番号、端末電話番号、グループ鳴動番号などを組み合わせ、転送の順序を所望するように決めたり、留守録への転送を行わせたりすることもできる。【００７２】
本発明は、上記した以外にも種々の活用シーンを期待できる。たとえば、営業マンが外回りをするときに、携帯電話に現席登録しておくケース、長時間の会議などで席を外すため会議室の電話を現席登録しておくケース、名刺に記載するダイアルインをユーザ番号にマップすることで、顧客からの連絡を現席で受けるケース、出張先のホテルのインターネット接続サービスを経由してノートＰＣのソフトフォンで社内に電話するケース、海外出張先で契約したレンタルの携帯電話を現席登録するケース等々である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年10月17日(2008.10.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
ソフトウェア電話交換機能を有し、複数種の電話網と接続し、複数種の電話通信回線を交換することができる電話接続制御機能を有する電話接続制御サーバを用いて電話接続制御を行う電話接続制御方法であって、
当該電話接続制御サーバを利用する電話利用者にユーザ番号を付与してそのユーザ番号を仮想電話番号とし、
当該電話接続制御サーバに接続された各電話端末に実電話番号とは別の電話端末番号を付与し、
電話接続制御サーバは、電話利用者からの、自分が利用しようとする電話端末の電話端末番号と自分のユーザ番号に対応する仮想電話番号とを関連付ける現席番号の登録を受け付けて、データベースに書き換え可能に登録し、電話制御接続サーバに接続された電話端末の種類とその電話端末に接続される回線網、電話回線の種類とは無関係に電話番号の体系付けを行い、仮想電話番号が送られてきたとき、仮想電話番号をどの電話端末番号に変換すればよいか判断するとともに、その電話端末番号を実電話番号に変換し、指定された実電話番号の電話端末への着信を可能にすることにより、前記データベースに登録された情報に基づいて、当該電話接続制御サーバを利用する発信者と受信者が前記仮想電話番号により、送受信を行うことを特徴とする電話接続制御方法。
【国際調査報告】
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