【手続補正書】
【提出日】平成15年4月22日(2003.4.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体埋没レンズ構造を構成する方法であって、
該固体埋没レンズ構造の球状の固体埋没レンズ部分が形成されるべき可撓性レンズキャビティを規定するために型を製造する工程であって、該可撓性レンズキャビティは、該球状の固体埋没レンズ部分の該レンズキャビティの横断寸法よりも小さな横断寸法を有する開口部を有する、工程と、
型取り可能な材料を少なくとも該レンズキャビティに投入する工程であって、該型取り可能な材料から少なくとも該球状の固体埋没レンズ部分が形成されるべきである、工程と、
該型取り可能な材料を硬化する工程であって、これにより、少なくとも該固体埋没レンズ構造の該固体埋没レンズ部分を形成する、工程と、
該型取り可能な材料が硬化した後に、該固体埋没レンズ構造の該固体埋没レンズ部分を該可撓性の型から取り除く工程と
を包含する、方法。
【請求項２】
前記型を製造する工程は、熱弾性変形可能材料から該型を形成する工程を包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
固体埋没レンズ構造を構成する方法であって、
該固体埋没レンズ構造の球状の固体埋没レンズ部分が形成されるべき可撓性レンズキャビティを規定するために型を製造する工程であって、該可撓性レンズキャビティは、該球状の固体埋没レンズ部分の該レンズキャビティの横断寸法よりも小さな横断寸法を有する開口部を有する、工程を包含する方法であって、
該型を製造する工程は、架橋可能液体が該型のように硬化されるまで、該型のコア周辺の第１の触媒作用を受けた架橋可能液体をほぼ球状要素の形態で投入する工程を包含し、その後、該第１の触媒作用を受けた架橋可能液体が硬化した後、該型のコアを該型から取り除く工程であって、該開口部に隣接した該型の領域が、一時的に変形可能であり、これにより、該球状要素が該型に対して最小のダメージで該型へ取り除かれる、工程を包含し、その後、
該第２の触媒作用を受けた架橋可能液体が硬化するまで該第２の触媒作用を受けた架橋可能液体を該型に投入する工程と、
該第２の触媒作用を受けた架橋可能液体が硬化した後、該球状の固体埋没レンズ部分を該型から取り除く工程であって、該開口部に隣接した該型の該領域が、一時的に変形可能であり、これにより、該球状の固体埋没レンズ部分を取り除くことが可能である、工程と
を包含する、方法。
【請求項４】
固体埋没レンズ構造を構成する方法であって、
固体埋没レンズ構造の固体埋没レンズ部分が形成されるべき可撓性レンズキャビティを規定するために型を製造する工程であって、該可撓性レンズキャビティは、該固体埋没レンズ部分の該レンズキャビティの横断寸法よりも小さい横断寸法を有する開口部を有する、工程を包含し、
該型を製造する工程は、第１の型取り可能な材料を容器内に投入して、該型が形成されるべき第１の層を形成する工程と、該型のコアを該第１の層上に位置付ける工程と、少なくとも部分的に該型のコアをカプセル化するために該容器内に該第１の型取り可能な材料を投入する工程であって、これにより、該第１の層に直に隣接する第２の層を形成する、工程とを包含する、方法。
【請求項５】
前記ほぼ球状の型のコアは、前記第２の層の前記上面から突き出る、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
第２の形成可能な材料を前記容器に投入して、前記レンズキャビティを満たすだけでなく、該容器内に層を形成する工程であって、該第２の形成可能な材料から少なくとも前記固体埋没レンズ構造の前記固体埋没レンズ部分が形成されるべきであり、該第２の形成可能な材料が硬化するとき、該層が、該固体埋没レンズ構造の本体部分を形成するように、該層は、該レンズキャビティ上の上面を規定して、該本体部分は、該固体埋没レンズ部分と共に一体化して型取りされる、工程を包含する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記上面および前記レンズキャビティの前記型に対する接着であって、固体埋没レンズ部分、および、前記固体埋没レンズ構造の前記本体部分の接着を阻止する剥離剤で、前記レンズキャビティ、および、該型の該上面を該コーティングする工程をさらに包含する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第１の型取り可能材料が硬化する前に、前記レンズキャビティ上の前記上面を規定する前記層に隣接するチャネルを形成する工程をさらに包含する、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記第１の型取り可能材料は、シリコーンエラストマーを含み、少なくとも前記第１の層は、該第１の型取り可能材料から形成される、請求項４に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２の型取り可能材料は、シリコーンエラストマーを含み、少なくとも前記レンズ部分は、該第２の型取り可能材料から形成される、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
オブジェクトをイメージングする方法であって、
一体化して共に型取りされた固体埋没レンズ構造によって規定された通路に沿った該オブジェクトをガイドする工程であって、該固体埋没レンズ構造は、該通路が規定される本体部分、および、固体埋没レンズ部分を規定して、該固体埋没レンズ部分は、該通路の位置と光学的にアライメントされる、工程と、
該位置における該通路の該オブジェクトを位置付ける工程であって、該位置は、該固体埋没レンズ部分と光学的にアライメントされ、その結果、該オブジェクトは、該固体埋没レンズ部分を通って延長する視野内にある、工程と、
該オブジェクトが、光学的に、該固体埋没レンズ部分でアライメントされる該通路の該位置にある間に、該固体埋没レンズ部分を通じて該通路の該オブジェクトを見る工程と
を包含する、方法。
【請求項１２】
前記固体埋没レンズ構造は、前記通路中に通ずる入口、および該通路から通ずる出口を規定して、該通路に沿って前記オブジェクトをガイドする工程は、該入口を介して該通路に沿って該オブジェクトを通す工程を包含する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記オブジェクトは、液体中に支持され、前記入口を介して前記通路に沿って前記オブジェクトを通す工程は、該通路に沿って該液体をポンプする工程を包含する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記オブジェクトが前記固体埋没レンズ部分と光学的にアライメントされた前記通路の位置にある間に、前記固体埋没レンズを介して該オブジェクトを見る工程は、該固体埋没レンズ部分と顕微鏡を光学的にアライメントする工程と、該顕微鏡を介して該オブジェクトを見る工程を包含する、請求項１１〜１３のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１５】
ほぼ球状の形態であり、開口数が１より大きなレンズを形成するように、最大の深度を越えない最小横断直径と、アンダーカットマージンを規定する該最小横断直径よりも短い境界マージンとを有する固体埋没レンズ部分と、
該固体埋没レンズ部分が、該固体埋没レンズ部分と一体の本体部分から伸びて、該固体埋没レンズ部分は型で型取りされた材料から形成され、該固体埋没レンズ部分は、該固体埋没レンズ部分または該型のいずれにもダメージを与えることなく分離されることが可能である、本体部分と
を含む、固体埋没レンズ構造。
【請求項１６】
前記固体埋没レンズ部分および前記型のうちの少なくとも１つは、該固体埋没レンズ部分を該型から取り除くことが可能なほど充分に可撓性のある、請求項１５に記載の固体埋没レンズ構造。
【請求項１７】
前記固体埋没レンズ部分の直径は、４．５ｍｍを越えない、請求項１６に記載の固体埋没レンズ。
【請求項１８】
前記固体埋没レンズ部分および前記本体部分は、シリコーンエラストマーである、請求項１７に記載の固体埋没レンズ構造。
【請求項１９】
前記固体埋没レンズ部分は、形が切頭（ｆｒｕｓｔｏ）球状である、請求項１８に記載の固体埋没レンズ構造。
【請求項２０】
前記本体部分は、該本体部分を通じて伸びる通路を規定して、該通路は、前記固体埋没レンズ部分との光学的なアライメントで、該固体埋没レンズ部分に対して固定的に並列の状態でサンプルを受け取るように、位置を規定する、請求項１５〜１７のいずれかに記載の固体埋没レンズ構造。
【請求項２１】
顕微鏡配置と、
請求項１５〜２０のいずれか１つに記載の固体埋没レンズ構造と
を含む、イメージングシステム。
【請求項２２】
前記顕微鏡配置は、レーザ顕微鏡を含む、請求項２１に記載のイメージングシステム。
【請求項２３】
フォトンカウンタと、
該光カウンタに放射したフォトンを向けるための光学と、
請求項１５〜２０のいずれか１つに記載の固体埋没レンズ構造と
を含む、フォトン集光システム。
【請求項２４】
一体化して共に型取りされた固体埋没レンズ構造によって規定される通路に沿ってオブジェクトをガイドする工程であって、該固体埋没レンズ構造は、該通路が規定される本体部分および固体埋没レンズ部分を規定し、該固体埋没レンズ部分は、該通路内の位置に光学的にアライメントされた、オブジェクトをガイドする工程と、
該固体埋没レンズ部分に光学的にアライメントされた該通路内の該位置においてオブジェクトを位置付ける工程であって、該オブジェクトは、故に、該固体埋没レンズ部分を介して伸びる視野内にある、オブジェクトを位置付ける工程と、
光物理学的な反応を引き起こすために該通路のオブジェクトを光励起する工程と、
該オブジェクトが、該固体埋没レンズに光学的にアライメントされた該通路の位置にある間に、該固体埋没レンズ部分を介して該通路のオブジェクトを見る工程と
を包含する、オブジェクトをイメージする方法。
【請求項２５】
前記オブジェクトが、前記固体埋没レンズ部分に光学的にアライメントされた前記通路の位置にある間に、前記固体埋没レンズを介して該オブジェクトを光励起する工程は、該固体埋没レンズ部分と顕微鏡とを光学的にアライメントする工程と、該顕微鏡を介して該オブジェクトを見る工程とを包含する、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
請求項１により製造された固体埋没レンズのアレイ。
【請求項２７】
請求項１により製造された固体埋没レンズのアレイと、
該固体埋没レンズアレイと一致するようにアライメントされたアレイにおける試料ウェルと共に配置された試料キャリアと
を含む、マイクロスライド構造。
【請求項２８】
請求項１により製造された固体埋没レンズのアレイと、
該固体埋没レンズアレイと一致するようにアライメントされたアレイにおける表示素子と共に配置された表示パネルと
を含む、光学表示構造。