【手続補正書】
【提出日】平成16年6月30日(2004.6.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸心が鉛直方向を向き、上端に閉塞部を有し、下端に流出口を有する円筒状容器と、
同円筒状容器の周方向に沿った周面に配され、同円筒状容器の内部空間に向く複数の噴出孔と、
同各噴出孔に接続する液体供給部と、
前記円筒状容器内に同円筒状容器の軸心と同芯状の下方開口部を有し、前記噴出孔の上方部位に位置する前記下方開口部から粉体を連続的に定量自由落下させる管路と、
を備えたことを特徴とする粉体と液体の混合装置。
【請求項２】
前記複数の噴出孔からの噴射流が互いに干渉しない向きに噴出孔が配されてなることを特徴とする請求項１に記載の粉体と液体の混合装置。
【請求項３】
軸心が鉛直方向を向いた円筒状容器の中心部領域に上方から粉体を連続的に定量自由落下させること、
前記粉体の落下の途中領域において前記円筒状容器の周面の複数の噴出孔から同円筒状容器の軸心方向に向けて同時に噴射してなること、
を特徴とする粉体と液体の混合方法。
【請求項４】
前記噴射液体の噴射流同士が互いに干渉しない向きに液体を噴射してなることを特徴とする請求項３に記載の粉体と液体の混合方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の詳細な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉体を液体と混合する際、特に液体が溶媒である場合、粉体が「だ
ま」や「ままこ」といった未溶解物となるのを防止して、粉体を液体に対して均
一にしかも連続して混合することのできる紛体と液体の混合装置及びその方法に
関する。
【０００２】
【従来技術】
従来より、粉体を液体に対して連続的に混合することが行われているが、特に
液体が溶媒である場合、粉体の塊が周囲のみ溶解し内部まで液体が浸透していな
い、いわゆる「だま」や「ままこ」といった未溶解物が発生し、粉体を液体に対
して均一に混合することができなかった。このため、未溶解物によって混合精度
が常に一定とはならず様々な問題となっていた。これを解決するために種々の方
法及び装置が提案されてきた。
【０００３】
粉体と液体とを連続的に混合する手段としては、特開昭６１−２３８３２９号
公報には、「ポリマーの溶解方法」が開示されている。図４に示すように、この
溶解方法では、微粒子状態の固体ポリマー２０を容器２１から自由落下させると
ともに、容器２１の下方側に自由落下方向と交差するジェット水流２２を配して
いる。同ジェット水流２２によって容器２１から落下する固体ポリマー２０を捕
捉すると共にし、混合した溶液２３及び固体ポリマー２０を収容する容器２５に
配した傾斜板２４に対して前記固体ポリマー２０を捕捉したジェット水流２２を
衝突させ、これによって「だま」の発生を防止して固体ポリマー２０を水と混合
させている。
【０００４】
しかし、この「ポリマーの溶解方法」では、落下する固体ポリマーを捕捉する
ためには、ジェット水流の水量を多量に使用しなければならず、このため、低濃
度での混合しか行うことができなかった。また、ジェット水流と傾斜板との衝突
により、水滴が周囲に飛散すると共に飛散した水滴や霧が外部に漏れてしまう危
険性があった。
【０００５】
特開平８−２８３４１８号公報には、「水溶性高分子粉末の溶解方法」が開示
されている。この溶解方法では、溶解容器内に攪拌用の高速回転翼を設け、高速
回転翼を回転させて溶剤の攪拌を行っているところに、所定量の水溶性高分子粉
末を短時間に投入し、投入終了後に昇温して水溶性高分子粉末を溶解させている
。
【０００６】
この方法では、所定量の水溶性高分子粉末を溶解させた後、その後改めて所定
量の水溶性高分子粉末を溶解させなければならず、水溶性高分子粉末を連続して
溶解させることができなかった。
【０００７】
特開平７−２２９１８号公報には、「液体と他の物質の混合方法及び混合装置
」が開示されている。図５に示すように、この混合方法及び装置では、真空状態
にすることができる混合容器３０内に水平面内で回転する回転板３１を設け、混
合容器３０内を真空ポンプ３２により真空状態として、同回転板３１の回転中心
近傍に液体供給管３３で液体を供給し、同液体を回転板３１の遠心力で薄膜状に
展開させる。同薄膜状に展開した液体の上にホッパー３４からの粉体３５を徐々
に落下させて拡がらせるとともに、液体と粉体とに作用する遠心力の違いにより
、ズリ切断と称される相互のずれを生じながら混合を行っている。また、回転板
の外周側には滞留リング３６を設けて、遠心方向に投射される液体と粉体との混
合液を強制的に受けとめ、滞留リング３６から混合容器内に混合液を落下させて
いる。
【０００８】
この方法及び装置では、回転板の回転数を上げすぎると液体が薄膜状に展開で
きず、逆に回転板上への落下によって液体や粉体が飛散してしまう事態が発生し
た。また、混合容器内を真空状態にするための設備が必要であり、回転板を回転
駆動するモータや、滞留リングといった部材が必要であり、装置が大型化せざる
を得なかった。
【０００９】
また、図６に示すように、ロート状の混合装置４０の内周面に沿って螺旋状に
液体４２を流出させ、同液体４２上に粉体４１を落下させて粉体４１と液体４２
とを混合する装置も用いられている。このとき、液体の溶解性を低下させること
で「だま」や「ままこ」の発生を防止している。このため、液体の温度を冷却さ
せる装置が必要であった。また、液体の溶解性を低下させているために、粉体の
塊に対してその内部まで液体を浸透させるためには、粉体と液体とが混合するた
めに接触している距離や混合時間を長くする必要があった。
【００１０】
本願出願人に係わる特開２０００−３２８３４６号公報には、「アクリロニト
リル系ポリマーの紡糸用原液の調整方法」が開示されている。この調整方法は、
粉体状のアクリロニトリル系ポリマーと溶剤である液体とを混合室内で連続的に
混合してスリラー化する調整方法であり、図７に示すように、混合室４５の上部
に形成してあるポリマー投入口４６の内壁面４８を常時液体で濡らしながら、ポ
リマー投入口４６からポリマーを落下させて供給するとともに、混合室４５の周
壁に形成されている多数の小口径ノズル４７からは、少なくとも２方向以上の方
向から液体を混合室内に吹付けて、ポリマーと液体とを連続的に混合させる調整
方法である。
【００１１】
この調整方法では、ポリマー投入口４６から供給されたときに舞い上がったポ
リマー微粉が、投入口の内壁面４８に付着し、付着したポリマー微粉に蒸発ある
いは飛散した溶剤である液体が取り付いて「だま」の塊が発生するのを、投入口
内壁面４８を濡れ壁とすることで防止している。また、小口径ノズル４７から吹
付ける液体が１点（中心点）に集中することがなく、多方向に分散して吹付ける
ようにしているので、液体同士が衝突して飛散することを抑制することができ、
ポリマーを効果的に分散させることが可能となっている。
【００１２】
しかし、この公報で開示されている混合装置としての構成は、混合室４５の上
部が開放したポリマー投入口４６となっており、しかも、ポリマー投入口４６の
上方に設けた搬送装置から直接ポリマーを混合室４５内に投入する構成となって
いる。このため、この混合装置の構成では、混合室内に投入されたポリマーが舞
い上がって、ポリマーが混合室の外部に飛び散ったり、投入後落下したポリマー
が混合室の中心部領域に集中的に供給され難く、ノズルから噴射される液体との
混合が均一に行われ難くなっている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記特開２０００−３２８３４６号公報に開示された技術を改良し
たもので、粉体と液体との混合時に「だま」や「ままこ」の発生を防ぎ、均一に
混合でき、しかも所望の濃度での混合を連続的に行うことのできる混合装置及び
混合方法を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本願発明の課題は本願請求項１〜４に記載された各発明により達成される。
即ち、本願請求項１に係る発明は、軸心が鉛直方向を向き、上端に閉塞部を有
し、下端に流出口を有する円筒状容器と、同円筒状容器の周方向に沿った周面に
配され、同円筒状容器の内部空間に向く複数の噴出孔と、同各噴出孔に接続する
液体供給部と、前記円筒状容器内に同円筒状容器の軸心と同芯状の下方開口部を
有し、前記噴出孔の上方部位に位置する前記下方開口部から粉体を連続的に定量
自由落下させる管路とを備えたことを特徴とする粉体と液体の混合装置にある。
【００１５】
この発明では、円筒状容器の周方向に設けた複数の噴出孔から円筒状容器の内
部に向けて、液体供給部から供給された液体を噴射することができ、同噴出孔の
上方部位に設けた管路の下方開口部から、前記液体が噴射されている場所に粉体
を連続的に定量自由落下させることができる。
このため、管路から連続的に定量自由落下した粉体は、円筒状容器の中心部領
域に自由落下して噴射流となった液体と衝突し、同液体により粉体を連続的に混
合することができるようになる。仮に、粉体が塊の状態で管路から自由落下した
としても、各方向からの噴射流により塊は崩壊され、「だま」や「ままこ」とい
った不溶解物や未分散の塊状物を発生せずに粉体を液体に対して均一に混合する
ことができる。管路の形状としては円筒状に限定されるものではなく、断面形状
が半円形、多角形、矩形等の形状とすることができる。また、管路の長手方向に
沿って断面形状が変化する構造とすることもできる。ただ、管路の下部開口部の
断面形状が円形形状であることが必要である。
【００１６】
管路からの連続的な定量落下は、管路と接続した連通路にスクリューコンベヤ
ー等の搬送手段を設置して、同搬送手段によって粉体を連続的に定量づつ当該管
路へ供給することにより行うことができる。また、管路の下端部に公知の連続定
量供給機構を設置することにより行うことができる。その他スクリューコンベヤ
ーの代わりに粉体を連続定量供給できる搬送手段を用いることもできる。また、
管路の上方も開口しておくことにより、管路内における空気の流れが上方の開口
部から下部開口部に向かって流れることになり、管路内に供給された粉体は管路
上方の開口からの空気流によって下方開口部から排出されることになる。管路内
に供給された粉体が管路の上方の開口から一部飛散したとしても、円筒状容器の
上端に閉塞部を設けているため、飛散した粉体が円筒状容器の外部に漏れ出るこ
とは確実に防止される。
【００１７】
噴射する液体の量と連続的に自由落下させる粉体の量とを調整すれば、所望の
濃度の混合液を製造することができる。更に、連続的に混合した混合液は、円筒
状容器の流出口から次工程の処理装置に連続的に送出することができる。
噴出孔からの噴射流の向きは、水平方向か水平方向より下方に向けた向きであ
ることが望ましい。
【００１８】
本発明の紛体と液体の混合装置において、円筒状容器が管路を覆う大径の上部
円筒部と、噴出孔を配した小径の下部円筒部と、前記上部円筒部と下部円筒部間
を接続する傾斜面を有する連結部と、前記連結部と下部円筒部との接続部近傍に
形成され、前記液体供給部に接続する複数のスリットとを備え、前記下部円筒部
の内径を前記管路の下方開口部の内径より大径となすことが好ましい。
【００１９】
この発明では、円筒状容器の形状を限定すると共に、連結部と下部円筒部との
接続部近傍に複数のスリットを設け、液体供給部からの液体を同スリットから流
出させることで、下部円筒部の内壁を濡れ壁とすることができる。下部円筒部の
内壁が濡れ壁とすることで、下部円筒部に付着した粉体を液体で洗い流すことが
できる。スリットとしては、下部円筒部の周方向に所定長さを備えた形状のもの
とし、これを複数周方向に配置することにより構成することも、多数の小孔を周
方向に沿って前記接続部近傍に設けることにより構成することもできる。また、
連結部の下端部と下部円筒部上端部との間に隙間を形成して、同隙間から液体を
流し出すこともできる。また、スリットは、下部円筒部の上端部近傍に設けるこ
とも、連結部の下端部近傍に設けることも、または両方に設けることもできる。
【００２０】
この発明では、スリットという用語を用いているが、ここで用いているスリッ
トは、所定幅で所定長さの開口形状に限定されるものではなく、上述のように下
部円筒部を濡れ壁とするために液体を流し出すことができる開口部を全て包含し
たものとして用いているものである。また、濡れ壁とするために流下する液体は
、下部円筒部が十分に濡らされればよく、過度の液体の流下を行うことは特に必
要なことではない。
【００２１】  
本発明の粉体と液体の混合装置は、上部円筒部の上端部近傍の周方向に形成さ
れ、液体供給部と接続する複数の上部スリットを備えることができる。
【００２２】
本願請求項２に係わる発明は、請求項１の事項に加えて、複数の噴出孔からの
噴射流が互いに干渉しない向きに噴射孔が配されてなる事項を限定した粉体と液
体の混合装置にある。
【００２３】
この発明では、各噴出孔から噴射される噴射流が互いに干渉しない状態で噴射
されているため、噴射流同志が衝突して霧の発生や噴射流同志が衝突して飛散す
るのを防止することができる。互いに干渉しない状態での噴射としては、各噴射
流を３次元的にねじれ状態となるように噴射することも、あるいは、上下方向に
離れて噴射すること等、各噴射流が互いに干渉することがない状態であるならば
、適宜の方向に噴射することができる。
【００２４】
また、各噴出孔からの噴射流によって形成することのできる領域内に管路から
自由落下する粉体が落下することが望ましく、噴出孔からの噴射流の向きとして
は、水平方向か水平方向より下方に向けた向きであることが望ましい。
【００２５】
本願請求項３に係わる発明は、軸心が鉛直方向を向いた円筒状容器の中心部領
域に上方から粉体を連続的に定量自由落下させること、前記粉体の落下の途中領
域において前記円筒状容器の周面の複数の噴出孔から同円筒状容器の軸心方向に
向けて複数の噴出液体を同時に噴射ことを特徴とする粉体と液体の混合方法にあ
る。
この発明では、円筒状容器内で複数の噴出孔から同時に液体が噴射され、噴射
された液体が集中している領域に円筒状容器の上方から粉体を連続的に定量自由
落下させることによって所定濃度の混合液を連続的に均一に製造することができ
る。しかも、仮に、粉体が塊のまま落下したとしても、噴射流によってその塊は
崩壊し、いわゆる「だま」や「ままこ」といった未溶解物を発生させることなく
、均一の混合液を連続的に製造することができるようになる。
【００２６】
本願請求項４に係わる発明は、請求項３の事項に加えて、噴射液体の噴射流同
士が互いに干渉しない向きに液体を噴射してなる事項を限定した粉体と液体の混
合方法にある。
【００２７】
この発明では、各噴出孔から噴射される噴射流が互いに干渉しない状態で噴射
することで、噴射流同志が衝突して霧の発生や液体が飛散するのを防止した状態
で粉体を混合することができるようになる。互いに干渉しない状態での噴射とし
ては、各噴射流を３次元的にねじれ状態となるように噴射することも、また、上
下方向に離れて噴射すること等、各噴射流が互いに干渉することがない状態であ
るならば、適宜の向きに噴射させることによって行うことができる。
【００２８】
また、各噴出孔からの噴射流によって形成することのできる領域内に管路から
自由落下する粉体を落下させるようにすることが望ましく、噴射孔からの噴射流
の向きとしては、水平方向か水平方向より下方に向けた向きにすることが望まし
い。
【００２９】
【発明の実施形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて具体的に説明する。  
図１では、本願実施例の該略図を示している。粉体投入口７より投入された粉
体１０は、供給管６内のスクリューコンベヤー８により定量の粉体１０が連続的
に搬送される。スクリューコンベヤー８は図示せぬ制御装置により回転制御され
る駆動モータ９の回転数を制御することにより、粉体１０の搬送量を制御するこ
とができる。
供給管６内で粉体１０を定量連続的に供給する搬送手段としては、スクリュー
コンベヤーに限定されるものではなく、ベルトコンベヤー、プッシュコンベヤー
、エアーコンベヤー等の既存の搬送手段を用いることができる。また、連続的に
定量自由落下させる手段としては、管路５の下端部にロータリー弁等の定量供給
手段を設置して行うこともできる。
【００３０】
供給管６から排出される粉体１０は管路５内に供給され、円筒状容器１の軸心
と同心状に配された下方開口部５ａより円筒状容器１内に自由落下する。また、
管路５の上方も開口しておくことにより、管路５内における空気の流れが上方の
開口部から下部開口部に向かって流れることになり、管路内に供給された粉体は
管路上方の開口からの空気流によって下方開口部５ａから排出される。管路内に
供給された粉体が管路の上方の開口から一部飛散したとしても、円筒状容器１の
上端に閉塞部１６を設けているため、飛散した粉体が円筒状容器１の外部に漏れ
出ることは確実に防止される。
【００３１】
円筒状容器１の下部円筒部４の一部外周面は液体供給部１１によって覆われ、
図示せぬ供給路により供給された液体が液体供給部１１内に供給される。また、
液体供給部１１により覆われた下部円筒部４の周方向に沿った周面には噴出孔１
２が設けられ、液体供給部１１からの液体は噴出孔からの噴射流１２ａとなって
、図３に示すように下部円筒部４の中心と同心状の仮想円における接線方向とな
るように噴射されている。同各噴射流１２ａは相互に干渉しないように、下部円
頭部４の軸心方向においては上下に離れた位置を通過するように噴射されている
。仮想円の半径は、混合する粉体１０の粉径、噴出孔の設置数、噴出孔１２の内
径等に応じて適宜選択することができる。噴射流を相互に干渉させないことで、
噴射流の衝突による霧の発生や、液体の飛散を防ぐことができる。特に、液体が
飛散すると管路５の下端部に液体が付着して、管路５の下端部で粉体１０の固化
が行われてしまう恐れがあるが、噴射流が相互に干渉しないようにすることで、
このような事態を防止することができる。
【００３２】
なお、各噴射流１２ａが相互に干渉しないように、各噴射流１２ａの噴射方向
を規定しているが、適宜の噴射流同士を衝突させることもできる。本発明におい
ては、噴射流同士を衝突させることも当然に包含するものである。この場合には
、噴射流の衝突により発生する霧や飛散する液体が管路５に付着しないように、
管路５の下端位置を噴射流の衝突位置より高くする等を行う必要がある。
【００３３】
各噴射流１２ａの噴出方向は、水平方向より下方に向けて噴出することが望ま
しいが、本発明においては、噴射流の噴出方向を水平方向や上方向に向けて行う
ことができないというものではなく、各噴射流１２ａの噴出方向は、任意の方向
であることを当然に包含するものである。
【００３４】
液体供給部１１における液体は、連結部３と下部円筒部４の接合部近傍に設け
たスリット１３から流出させることができる。スリット１３からの流出により、
下部円筒部４の内壁面を濡れ壁とすることができる。スリット１３としては、細
長い開口形状を多数の周方向に配することにより構成することも、多数の小孔を
何列かにわたって周方向に配することにより構成することも、連結部３の下端部
の外径を下部円筒部４の内径より小さくし、しかも同下端部の一部を下部円筒部
４内に挿入することで、前記下端部と下部円筒部４の上端部間に隙間を形成する
ように構成することもできる。要は、スリット１３から流出した液体により下部
円筒部４の内壁面を濡れ壁とすることができる形状であるなら、その形状を用い
ることができるものである。
【００３５】
また、図２に示すように、液体供給部１１を上部円筒部２の上端部をも覆う構
成とし、同液体供給部１１で覆われた上部円頭部２の部位に上部スリット１４を
形成して、同上部スリット１４から液体を流出させることで上部円筒部２の内壁
面、連結部の内壁面及び下部円筒部４の内壁面を濡れ壁とすることもできる。
【００３６】
上部スリット１４の構成としては、細長い開口形状を多数の周方向に配するこ
とにより構成することも、多数の小孔を何列かにわたって周方向に配することに
より構成することも、上部円頭部２と閉塞部１６間に隙間を形成するように構成
することもできる。また、液体供給部１１として上部スリットを覆う液体供給部
と下部円筒部を覆う液体供給部とに分割して構成することもできる。
【００３７】
次に、粉体１０と液体との混合作用について説明する。図示せぬホッパー等よ
り供給された粉体１０は、供給管６内のスクリューコンベヤー８によって定量づ
つ連続的に搬送される。供給管６の端部から排出された粉体１０は、管路５に案
内されて、円筒状容器１の軸心の中心部領域に自由落下する。自由落下の途中で
粉体１０は、下部円筒部４に設置した複数の噴出孔から噴出した液体の噴射流と
衝突し、均一に混合される。このとき、噴射流が、図３のように落下領域内を縦
横に通過しているので、粉体１０に塊等があった場合でも、噴射流によって同塊
を崩壊させることができ、粉体１０と液体との混合を均一に行うことができる。
【００３８】
また、落下の途中で下部円筒部４の内壁面に付着した粉体１０は、スリット１
３又は上部スリット１４から流れ出た液体によって洗い流され流出口１１７から
混合液と共に外部の部材に供給することができる。本発明により、粉体と液体と
しての液体とを連続的に定濃度にて混合することができる。落下する粉体に塊が
混じっていたとしても、噴射流によってその塊が崩壊され、「だま」や「ままこ
」といった未溶解物の発生を効率的に防止することができる。
【００３９】
次に、本発明について実施例を用いて更に具体的に説明する。
〔実施例〕
アクリル繊維用ポリマー粉体を５０ｋｇ／ｍｉｎで管路５より自由落下させ、
３５℃のジメチルアセトアミドを２００ｋｇ／ｍｉｎで噴出孔１２より噴射し、
混合した。得られた、スラリーには、「ままこ」は存在しなかった。
【００４０】
〔比較例〕
図６に示すローと状の混合装置を用いて、実施例と同一条件下でアクリル繊維
用ポリマー粉体とジメチルアセトアミドとを混合した。このとき得られたスラリ
ーには、１０個／ｍｉｎの「ままこ」が発生した。