【手続補正書】
【提出日】平成17年5月9日(2005.5.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の撮像領域にＡＳＬ法に基づくスキャンを実行して当該ＡＳＬ法に基づく前記撮像領域の画像データを得る撮像手段と、前記被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に少なくとも２つのコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したモデルに基づいて求めたトレーサーとしての水のトレーサー濃度と組織血流としてのフローとの対応情報を求めて保管する保管手段と、前記撮像手段により得られた画像データに基づく量を前記トレーサー濃度とフローとの対応情報に照らして前記撮像領域における組織血流のフローを定量化するフロー定量化手段とを備えたことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＭＲＩ装置において、前記保管手段は、前記モデルに前記被検体の撮像領域の組織の代表的なパラメータを適用して複数の既知のフローのそれぞれに対応する単位ボクセル内のトレーサー量を複数個求める手段と、前記複数の既知フローと前記複数のトレーサー量との関係をリニア又はノンリニアな式で近似する手段と、前記リニア又はノンリニアな式に基づく対応関係を記憶テーブル又は変換式として記憶する手段とを備えたＭＲＩ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のＭＲＩ装置において、前記フロー定量化手段は、前記撮像手段により得られたＡＳＬ法に基づく画像データの信号強度から単位ボクセル内のトレーサー量を求める手段と、このトレーサー量を前記記憶テーブル又は変換式でフローに換算する手段とを備えるＭＲＩ装置。
【請求項４】
請求項３記載のＭＲＩ装置において、前記トランスデューサ量を求める手段は、前記ＡＳＬ法に基づく画像データからＡＳＬＲ画像を求める手段を有し、このＡＳＬＲ画像から前記トレーサー量を演算するようにしたＭＲＩ装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のＭＲＩ装置において、前記保管手段は、レファレンスデータを用いて前記トレーサー濃度と前記フローとの対応情報を補正する手段を有するＭＲＩ装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載のＭＲＩ装置において、前記撮像手段は、前記スキャンとしてＡＳＴＡＲ法に基づくスキャンを実行する手段であるＭＲＩ装置。
【請求項７】
被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に少なくとも２つのコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したモデルに基づいて求めたトレーサーとしての水のトレーサー濃度と組織血流としてのフローとの対応情報を求めて保管する保管手段と、撮像手段により得られた画像データに基づく量を前記トレーサー濃度とフローとの対応情報に照らして前記撮像領域における組織血流のフローを定量化するフロー定量化手段とを備えたことを特徴とするフロー定量化装置。
【請求項８】
請求項７に記載のフロー定量化装置において、前記保管手段は、前記モデルに前記被検体の撮像領域の組織の代表的なパラメータを適用して複数の既知のフローのそれぞれに対応する単位ボクセル内のトレーサー量を複数個求める手段と、前記複数の既知フローと前記複数のトレーサー量との関係をリニア又はノンリニアな式で近似する手段と、前記リニア又はノンリニアな式に基づく対応関係を記憶テーブル又は変換式として記憶する手段とを備えたフロー定量化装置。
【請求項９】
被検体の血流が組織に拡散する状態を表すモデルに当該被検体の撮像領域の組織の代表的なパラメータを適用して複数の既知のフローのそれぞれに対応する単位ボクセル内のトレーサー量を複数個求める手段と、前記複数の既知フローと前記複数のトレーサー量との関係をノンリニアな式で近似する手段と、前記ノンリニアな式に基づく対応関係を記憶テーブル又は変換式として記憶する手段とを備えたフロー定量化装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のフロー定量化装置において、前記モデルは、前記被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に少なくとも２つのコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したツー・コンパートメント・モデルであるフロー定量化装置。
【請求項１１】
被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に少なくとも２つのコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したモデルに基づいて求めたトレーサーとしての水のトレーサー濃度と組織血流としてのフローとの対応情報を求めて保管し、得られた画像データに基づく量を前記トレーサー濃度とフローとの対応情報に照らして前記撮像領域における組織血流のフローを定量化する、ことを特徴とするフロー定量化方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載のフロー定量化方法において、前記モデルに前記被検体の撮像領域の組織の代表的なパラメータを適用して複数の既知のフローのそれぞれに対応する単位ボクセル内のトレーサー量を複数個求め、前記複数の既知フローと前記複数のトレーサー量との関係をリニア又はノンリニアな式で近似し、前記リニア又はノンリニアな式に基づく対応関係を記憶テーブル又は変換式として記憶するフロー定量化方法。
【請求項１３】
被検体の血流が組織に拡散する状態を表すモデルに当該被検体の撮像領域の組織の代表的なパラメータを適用して複数の既知のフローのそれぞれに対応する単位ボクセル内のトレーサー量を複数個求め、前記複数の既知フローと前記複数のトレーサー量との関係をノンリニアな式で近似し、前記ノンリニアな式に基づく対応関係を記憶テーブル又は変換式として記憶することを特徴とするフロー定量化方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載のフロー定量化方法において、前記モデルは、前記被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に少なくとも２つのコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したツー・コンパートメント・モデルを用いるフロー定量化方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
（Ｃ２）トレーサー信号強度（ASL signal）と血流量ｆとの関係：
血流量ｆ以外のパラメータを一定とした場合、トレーサー信号強度は真の血流量ｆにどの程度相関するかということについて、血管透過性を表すＰＳをパラメータとして、single-compartment model（ＰＳ＝∞に相当）とtwo-compartment modelの各々について比較した。なお、single-compartment modelは、two-compartment modelにおいてＰＳ＝∞に設定したモデルに対応する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
（Ｃ３）パラメータの変動に因るトレーサー信号強度の変化：
脳組織に対して、測定毎には計測しないモデルパラメータを一定と仮定することに因る誤差はどの程度であるのかということについて調べた。ＧＭの条件を基準に、ＰＳをパラメータとして、トレーサー信号強度と血管外でのＴ１緩和時間Ｔ１ｅ、血流量を表すＶｉ、及びトレーサーの血液組織分配係数λとの関係について、さらに図３に示すように、血管信号を低減するために用いられるタグＩＲパルス（Ｔａｇ−ＩＲ）の印加からラべリング時間幅Ｔｔｅｃ後にタグ部にプリサチュレーションパルス（Presat（Tag End Cut（ＴＥＣ）と称す）の有無による遅れ時間τｄ及びパラメータＴてｃと、トレーサー信号強度との関係についても調べた。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
また必要ならば、トレーサー信号強度から血流量ｆに換算するのに単純なスケーリングでなくてもよい。例えば、血流量とトレーサー信号強度との関係をテーブル化しておき、このテーブルを用いて、トレーサー信号強度から血流量ｆをサーチすれば、たとえ非線形であっても定量化可能である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
本発明に係るＭＲＩ装置によれば、被検体の撮像領域にＡＳＬ法に基づくスキャンを実行して当該ＡＳＬ法に基づく前記撮像領域の画像データを得る撮像手段と、前記被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に少なくとも２つのコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したモデルに基づいて求めたトレーサーとしての水のトレーサー濃度と組織血流としてのフローとの対応情報を求めて保管する保管手段と、前記撮像手段により得られた画像データに基づく量を前記トレーサー濃度とフローとの対応情報に照らして前記撮像領域における組織血流のフローを定量化するフロー定量化手段とを備えたことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８８】
また、本発明に係るフロー定量化装置によれば、被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に少なくとも２つのコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したモデルに基づいて求めたトレーサーとしての水のトレーサー濃度と組織血流としてのフローとの対応情報を求めて保管する保管手段と、撮像手段により得られた画像データに基づく量を前記トレーサー濃度とフローとの対応情報に照らして前記撮像領域における組織血流のフローを定量化するフロー定量化手段とを備えたことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９０】
さらに、本発明の別の態様に係るフロー定量化装置によれば、被検体の血流が組織に拡散する状態を表すモデルに当該被検体の撮像領域の組織の代表的なパラメータを適用して複数の既知のフローのそれぞれに対応する単位ボクセル内のトレーサー量を複数個求める手段と、前記複数の既知フローと前記複数のトレーサー量との関係をノンリニアな式で近似する手段と、前記ノンリニアな式に基づく対応関係を記憶テーブル又は変換式として記憶する手段とを備える。好適には、前記モデルは、前記被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に２つの少なくともコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したツー・コンパートメント・モデルである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９１】
さらに、本発明に係るフロー定量化方法によれば、被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に少なくとも２つのコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したモデルに基づいて求めたトレーサーとしての水のトレーサー濃度と組織血流としてのフローとの対応情報を求めて保管し、得られた画像データに基づく量を前記トレーサー濃度とフローとの対応情報に照らして前記撮像領域における組織血流のフローを定量化する、ことを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
さらに、本発明の別の態様に係るフロー定量化方法によれば、被検体の血流が組織に拡散する状態を表すモデルに当該被検体の撮像領域の組織の代表的なパラメータを適用して複数の既知のフローのそれぞれに対応する単位ボクセル内のトレーサー量を複数個求め、前記複数の既知フローと前記複数のトレーサー量との関係をノンリニアな式で近似し、前記ノンリニアな式に基づく対応関係を記憶テーブル又は変換式として記憶することを特徴とする。好適には、前記モデルは、前記被検体の撮像領域における血流が組織に拡散するときの血流の内外に少なくとも２つのコンパートメントを設定して当該血流の組織への拡散状態の時間変化を考慮したツー・コンパートメント・モデルである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０８】
本実施形態のＡＳＬイメージング法は、例えば、ＡＳＴＡＲ法、ＳＴＡＲ法（signal targeting with alternating radio frequency）、ＥＰＩＳＴＡＲ（echo planar MR imaging and signal targeting with alternating radio frequency）法、ＦＡＩＲ（flow-sensitive alternation inversion recovery）法など、任意の手法を使用できる。また、それらの手法で採用可能なパルスシーケンスは、縦磁化の大きさを強調した高速イメージング用であればどのようなパルスシーケンスであってもよい。例えば、高速ＦＥ法、高速ＳＥ法、ＥＰＩ（Echo Planar Imaging）法、ＦＡＳＥ（高速Asymmetric SE）法、ハイブリッドＥＰＩ法などである。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２４】
図１９は脳の例を示し、タグパルスを印加後の時間ＴＩを１個のみの有意なパラメータ（ｋ＝１）にとったものである（Ｐ１＝ＴＩ）。例えば、脳におけるＷＭ及びＧＭの場合、別々のパラメータの組み合わせで２点が形成され（ｍ＝２）、これらの点を、原点を含めて、１次式又は２次式でフィッティングする。このフィッティングした直線又は２次曲線はサンプリングされて、サンプリングされた値を用いてテーブルが作成される。