【手続補正書】
【提出日】平成16年12月22日(2004.12.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  パチンコ機の前枠
【特許請求の範囲】
【請求項１】  遊技板用の窓孔を有する額縁形態であり且つ外枠の前面に開閉動自在に軸着される合成樹脂製の前枠であって、
開閉中心側の縦フレームに剛性を高める補強手段を設けて横幅を細くし、その横幅減により窓孔を少なくとも横方向に拡張させ、もって遊技板の遊技領域を拡大させるようにしたことを特徴とするパチンコ機の前枠。
【請求項２】  前記補強手段は、高剛性部材を縦フレームに沿わせて固着するか又はインサート成形してなることを特徴とする請求項１記載のパチンコ機の前枠。
【請求項３】  前記補強手段は、縦フレームの裏面側に上下方向に長い凸部を設けるようにしてなることを特徴とする請求項１記載のパチンコ機の前枠。
【請求項４】  前記補強手段は、縦フレームの窓孔側の縁に遊技板のガイドレールに被さる向きの補強片を突設してなることを特徴とする請求項１記載のパチンコ機の前枠。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機の前枠に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパチンコ機Ｐを図５〜図８により説明する。なお、図５はパチンコ機の正面図、図６はパチンコ機の裏面図、図７はガラス扉枠を開いた状態を示すパチンコ機の斜視図、図８は要部を示す一部拡大断面図である。
【０００３】
パチンコ機Ｐは、四角い枠状の外枠１とその外枠１の前面に位置する合成樹脂製の前枠２とから概略構成される。外枠１と前枠２にはそれぞれの一側上下にヒンジ部材３，３が設けられており、外枠１のヒンジ部材３と前枠２のヒンジ部材３を嵌め合わせることにより外枠１の前面に前枠２が開閉動自在に軸着される。
【０００４】
前枠２は左右の縦フレーム２Ａ，２Ｂと上フレーム２Ｃと下フレーム２Ｄで窓孔４を囲ういわゆる額縁形態であり、縦フレーム２Ａ，２Ｂと上フレーム２Ｃの裏側に一体に突設した桟枠部材５と、下フレーム２Ｄの裏側に一体に突設した下部遊技板６で遊技板７を保持する。
【０００５】
遊技板７の正面にはガイドレール８で囲まれた円形の遊技領域７Ｐがあり、その遊技領域７Ｐの中に可変表示装置９や入賞装置１０などが配設されている。また、前枠２の正面には窓孔４の上半部強を塞ぐように開閉自在なガラス扉枠１１が設けられ、また、窓孔４の下半部弱を塞ぐように球皿１２付の前面板１３が開閉自在に取り付けられている。
【０００６】
一方、前枠２の裏側には球タンク１４や景品球放出装置１５などを設けた機構板１６が取り付けられている。この機構板１６と前枠２にはそれぞれ図６において右側の上下にヒンジ部材１７，１７が設けられており、前枠２のヒンジ部材１７と機構板１６のヒンジ部材１７を嵌め合わせることにより前枠２の裏面に機構板１６が開閉動自在に軸着される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記可変表示装置９は表示内容が高度化複雑化するのに伴って大型化する傾向にあったが、遊技領域７Ｐの広さが限られているため現在ほぼ限界に達している。もちろんパチンコ機Ｐの外寸を大きくすれば遊技領域７Ｐの拡張は容易であるが、パチンコ機Ｐの外寸を拡大すると既存のパチンコ機設置島に適合しない、という致命的な不具合が生ずるから殆ど実現の可能性がない。
【０００８】
本発明は上記に鑑みなされたもので、その目的はパチンコ機の外寸を変更することなく遊技板の遊技領域の拡張を可能とした前枠を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため本発明は、遊技板用の窓孔を有する額縁形態であり且つ外枠の前面に開閉動自在に軸着される合成樹脂製の前枠であって、開閉中心側の縦フレームに剛性を高める補強手段を設けて横幅を細くし、その横幅減により窓孔を少なくとも横方向に拡張させ、もって遊技板の遊技領域を拡大させるようにしたパチンコ機の前枠を提供する。
【００１０】
本発明の前枠は、開閉中心側の縦フレームに補強手段を設けて剛性を高めつつその縦フレームの横幅を細くして少なくとも横方向に窓孔を拡張したため、前枠の外寸の規格を変更することなく遊技板の遊技領域のみを拡大させることができ、また開閉中心側の縦フレームに補強手段を設けて剛性を高めたことにより、前枠の縦フレームを細めたことによる強度不足の弊害も回避できる。そして、遊技領域が拡大した分、可変表示装置のさらなる大型化が可能である。
【００１１】
なお、前記補強手段は、請求項２のように高剛性部材を縦フレームに沿わせて固着するか又はインサート成形する、請求項３のように縦フレームの裏面側に上下方向に長い凸部を設ける、請求項４のように縦フレームの窓孔側の縁に遊技板のガイドレールに被さる向きの補強片を突設する、の何れかを選択すればよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。なお、図１〜図３は要部を示す一部拡大断面図、図４は前枠を裏側から見た斜視図である。
【００１３】
パチンコ機Ｐの構成は概ね上記従来技術で説明したとおりであって、図５〜図８と同一の符号を付した部分は同一又は同機能の部分であり説明を省略する。
【００１４】
しかして本発明の前枠２は、開閉中心側の縦フレーム２Ａに補強手段１８を設けて剛性を高めつつその縦フレーム２Ａの横幅を細くして窓孔４を少なくとも横方向に拡張し、もって遊技板７の遊技領域７Ｐを拡大させるようにしたことを特徴とする。なお、実施形態では遊技板７の寸法は従来の規格通りとし、ガイドレール８の位置を遊技板７の横一杯に寄せて遊技領域７Ｐを拡大する。
【００１５】
前記補強手段１８は、図１，図４に示したように、例えば鉄やステンレス或いは高強度の合成樹脂で作った帯板状の高剛性部材１８Ａを縦フレーム２Ａに沿わせて固着してなる。図示した高剛性部材１８Ａは縦フレーム２Ａの裏側（又は表側）にビス（図示せず）で取り外し可能な状態に取着されている。もちろん高剛性部材１８Ａは、ビス止め以外にも適宜な接着手段で接着するか又は前枠２の金型成形時にインサート成形するようにしてもよい。なお、前記のように高剛性部材１８Ａを取り外し可能な構造にすれば、前枠２を処分する場合に、異種材料である高剛性部材１８Ａを簡単に分離させることができるから前枠２と高剛性部材１８Ａのリサイクルが効率よく行える。
【００１６】
前記補強手段１８は、図２に示したように、縦フレーム２Ａの裏面側に上下方向に長い凸部１８Ｂを設けるようにしてもよい。縦フレーム２Ａの強度は凸部１８Ｂの大きさに比例するから、外枠１の幅Ｌを通常より短く、つまり後退させてその分凸部１８Ｂを大きく張り出させれば必要十分な強度が得られる。また、このように外枠１の前縁を後退させてその部分に縦フレーム２Ａの凸部１８Ｂを張り出させるようにすれば、既存の前枠構成要素の配置（例えば前枠を貫通する球抜き用の針穴）に殆ど影響を与えることなく凸部１８Ｂを形成することができる。なお、外枠１に変更を加えないようにする場合は、外枠１と桟枠部材５の間の領域に凸部１８Ｂを突出させればよい。
【００１７】
前記補強手段１８は、図３に示したように、縦フレーム２Ａの窓孔４側の縁に遊技板７のガイドレール８に被さる向きの補強片１８Ｃを突設してもよい。この場合、補強片１８Ｃでガイドレール８の一部が隠れるおそれがあるが、その範囲はごく一部であり、また、隠れるとしても発射途中の一瞬に過ぎないから実際には殆ど問題がない。
【００１８】
なお、上記のように縦フレーム２Ａを細幅にして遊技板７の遊技領域７Ｐを拡大させると、図１〜図３に示したように遊技板７の係合用に設けた桟枠部材５の段部５Ａを浅くする必要がある。そこで図４に示したように桟枠部材５同士のコーナーと、桟枠部材５と下部遊技板６のコーナーに対して当板１９を形成するとよい。そうすることにより桟枠部材５の段部５Ａを全くなくすることも可能である。さらにまた、前記当板１９に遊技板７の固定手段２０を形成し、その固定手段２０で遊技板７を固定する構造を採用すれば、遊技領域７Ｐを拡大しても遊技板７の固定手段２０の設置場所に困ることがない。ちなみに、従来は遊技板７の固定手段２０が桟枠部材５に取り付けられているから、遊技領域７Ｐがさらに拡大して桟枠部材５が外枠１に接近するような事態になると固定手段２０の設置スペースが確保できないおそれがある。なお、図４において符号２１は固定手段２０の回転摘み２２を通すために遊技板７に穿設した締め孔である。
【００１９】
以上本発明を実施の形態について説明したが、もちろん本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、実施形態では遊技板７の寸法を従来の規格通りとしたが、遊技板７の寸法を従来規格より大きくして遊技領域７Ｐの拡大を図ってもよい。その場合には桟枠部材５が外枠１寄りに移動して図１の高剛性部材１８Ａの設置スペースが狭まるため、高剛性部材１８Ａを桟枠部材５の外側に固着するか又は高剛性部材１８Ａを図１においてＬ字形として縦フレーム２Ａと桟枠部材５の両者に跨らせる。
【００２０】
また、実施形態では開閉中心側の縦フレーム２Ａの横幅を細くして窓孔４を拡張したが、反対側の縦フレーム２Ｂや上フレーム２Ｃの幅をも細くすれば窓孔４をより大きく拡張することができる。さらにまた、実施形態の補強手段１８は開閉中心側の縦フレーム２Ａにのみ設けたが、反対側の縦フレーム２Ｂや前枠２の裏側全周に設けるようにしてもよい。
【００２１】
【発明の効果】
本発明の前枠は、開閉中心側の縦フレームに補強手段を設けて剛性を高めつつその縦フレームの横幅を細くして少なくとも横方向に窓孔を拡張したため、前枠の外寸の規格を変更することなく遊技板の遊技領域のみを拡大させることができ、また、開閉中心側の縦フレームに補強手段を設けて剛性を高めたことにより、前枠の縦フレームを細めたことによる強度不足の弊害も回避できる。特に現在のパチンコ機はガラス扉枠と前面板がワイド化して前枠の幅一杯にまで広がっており、その影響で前枠の縦フレームの厚みが薄くなっているため、縦フレームの幅を細めることによる強度不足の弊害が大きくなるものと予想されるから、補強手段を設けた効果が顕著になる。こうして遊技領域が拡大した分、可変表示装置のさらなる大型化が可能になり、或いは遊技領域の拡大によりゲーム内容をより充実させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】  要部を示す一部拡大断面図である。
【図２】  要部を示す一部拡大断面図である。
【図３】  要部を示す一部拡大断面図である。
【図４】  前枠を裏側から見た斜視図である。
【図５】  パチンコ機の正面図である。
【図６】  パチンコ機の裏面図である。
【図７】  ガラス扉枠を開いた状態を示すパチンコ機の斜視図である。
【図８】  要部を示す一部拡大断面図である。
【符号の説明】
Ｐ  …パチンコ機
１  …外枠
２  …前枠
２Ａ…縦フレーム
４  …窓孔
７  …遊技板
７Ｐ…遊技領域
８  …ガイドレール
１８…補強手段
１８Ａ…高剛性部材（補強手段）
１８Ｂ…凸部（補強手段）
１８Ｃ…補強片（補強手段）