【手続補正書】
【提出日】平成17年3月10日(2005.3.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  浴室構造
【特許請求の範囲】
【請求項１】  浴室ユニット内の蛇口、シャワー、シャワータワー、浴槽の壁に設けられた湯張り口等の吐水部あるいはミストノズル部とつながる軟水器を備えた浴室構造であって、
前記軟水器の軟水器本体は、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるように配備されていることを特徴とする浴室構造。
【請求項２】  浴室ユニット内の蛇口、シャワー、シャワータワー、浴槽の壁に設けられた湯張り口等の吐水部あるいはミストノズル部とつながる軟水器を備えた浴室構造であって、
前記蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部とつながる軟水器と、前記浴槽の湯張り口とつながる他の軟水器とを備え、これら軟水器の軟水器本体は、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるように配備されていることを特徴とする浴室構造。
【請求項３】  前記蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部とつながる軟水器の軟水器本体は、前記浴室ユニットの壁に沿って設けられるカウンター設備の内部に配備され、
前記浴槽の湯張り口とつながる他の軟水器の軟水器本体は、前記浴槽の壁の内部に配備されていることを特徴とする請求項２に記載の浴室構造。
【請求項４】  前記他の軟水器は、軟水器本体と、その軟水器本体の内部に充填されたイオン交換樹脂を再生するための塩水を貯留する塩水タンクとを備え、
それら軟水器本体と塩水タンクとは、塩水ラインを介してつながるようにして別々に分離した状態で、前記塩水ラインとともに、前記浴槽の壁の内部に配備されていることを特徴とする請求項３に記載の浴室構造。
【請求項５】  浴室ユニット内の蛇口、シャワー、シャワータワー、浴槽の壁に設けられた湯張り口等の吐水部あるいはミストノズル部とつながる軟水器を備えた浴室構造であって、
前記軟水器は、軟水器本体と、その軟水器本体の内部に充填されたイオン交換樹脂を再生するための塩水を貯留する塩水タンクとを備え、
それら軟水器本体と塩水タンクとは、塩水ラインを介してつながるようにして別々に分離した状態で、前記塩水ラインとともに、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に配備されていることを特徴とする浴室構造。
【請求項６】  前記軟水器本体は、湯水混合弁と、前記蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部とをつなぐラインの途中に位置するように設けられ、また、
前記蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部のいずれかから、軟水化処理された湯水が吐水あるいは噴霧されるように切り替える流路切り替え弁が備わることを特徴とする請求項１または５に記載の浴室構造。
【請求項７】  前記軟水器本体は、給湯器と、前記浴槽の壁に設けられた湯張り口とをつなぐラインの途中に位置するように設けられることを特徴とする請求項５に記載の浴室構造。
【請求項８】  前記塩水タンクは、浴槽の壁の内部に設置され、また、
前記浴槽の壁には、前記塩水タンクに塩を投入するための塩投入口が設けられていることを特徴とする請求項４、５または７に記載の浴室構造。
【請求項９】  前記塩水タンクは、前記浴室ユニットの壁に沿って設けられるカウンター設備の内部に設置され、また、
前記カウンター設備には、前記塩水タンクに塩を投入するための塩投入口が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の浴室構造。
【請求項１０】  前記塩水タンクは、前記浴室ユニットの壁の裏側に設置され、また、
前記浴室ユニットの壁には、前記塩水タンクに塩を投入するための塩投入口が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の浴室構造。
【請求項１１】  浴室ユニット内の浴槽の壁に設けられた湯張り口とつながる軟水器を備えた浴室構造であって、
前記軟水器の軟水器本体は、給湯器と、前記浴槽の壁に設けられた湯張り口とをつなぐラインの途中に位置するように設けられるとともに、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるように配備されていることを特徴とする浴室構造。
【請求項１２】  通常水が流れるバイパスラインが別途設けられ、そのバイパスラインを流れる通常水と、前記軟水器本体を通って軟水化処理される湯水とを選択的に切り替えることができるようになっていることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の浴室構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、軟水器を備えた浴室構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
従来、家庭用の軟水器が開発されており、この軟水器によって作られた軟水は、風呂用、洗濯用、台所用等の各所の生活用水として使用された。このうち、風呂用として浴室ユニット内に置かれた軟水器は、浴槽内に軟水化処理された湯を供給し、これにより、入浴した人の美容と健康とを図ろうとするものであった。
【０００３】
ところが、前記従来の軟水器を備えた浴室構造は、浴室ユニット内に、浴室ユニットを構成する構成部材とは分離した状態で軟水器の本体を後付けしていたため、その本体が設置されるスペース分だけ洗い場を狭くしていた。また、軟水器の本体とつながる配管とかその本体が露出することにより、美観上好ましくない場合もあった。
【０００４】
この発明は、前記従来の欠点を解決するためになされたものであり、その目的は、軟水器が、洗い場を狭くすることなく、しかも、美観上の問題もなく、スッキリと整理されるよう配備されている浴室構造を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る浴室構造は、前記目的を達成するために、次の構成からなる。すなわち、
請求項１に記載の発明に係る浴室構造は、浴室ユニット内の蛇口、シャワー、シャワータワー、浴槽の壁に設けられた湯張り口等の吐水部あるいはミストノズル部とつながる軟水器を備えた浴室構造であって、前記軟水器の軟水器本体は、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるように配備されていることを特徴とする。このように、浴室ユニット内の吐水部（例えば、蛇口、シャワー、シャワータワーもしくは浴槽の壁に設けられた湯張り口などの吐水部）あるいはミストノズル部とつながる軟水器の軟水器本体は、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるので、露出することなくスッキリと整理される。
請求項２に記載の発明に係る浴室構造は、浴室ユニット内の蛇口、シャワー、シャワータワー、浴槽の壁に設けられた湯張り口等の吐水部あるいはミストノズル部とつながる軟水器を備えた浴室構造であって、前記蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部とつながる軟水器と、前記浴槽の湯張り口とつながる他の軟水器とを備え、これら軟水器の軟水器本体は、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるように配備されていることを特徴とする。このように、浴室ユニット内の蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部とつながる軟水器の軟水器本体と、浴槽の湯張り口とつながる他の軟水器の軟水器本体とは、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるので、露出することなくスッキリと整理される。
【０００６】
また、請求項３に記載の発明に係る浴室構造のように、前記蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部とつながる軟水器の軟水器本体は、前記浴室ユニットの壁に沿って設けられるカウンター設備の内部に配備され、前記浴槽の湯張り口とつながる他の軟水器の軟水器本体は、前記浴槽の壁の内部に配備されていてもよい。このように、前記蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部とつながる軟水器の軟水器本体は、前記構成部材としてのカウンター設備に組み込まれ、前記浴槽の湯張り口とつながる他の軟水器の軟水器本体は、前記構成部材としての浴槽に組み込まれる。
また、請求項４に記載の発明に係る浴室構造のように、前記他の軟水器は、軟水器本体と、その軟水器本体の内部に充填されたイオン交換樹脂を再生するための塩水を貯留する塩水タンクとを備え、それら軟水器本体と塩水タンクとは、塩水ラインを介してつながるようにして別々に分離した状態で、前記塩水ラインとともに、前記浴槽の壁の内部に配備されていてもよい。このように、他の軟水器は、塩水タンクから供給される塩水によって、軟水器本体に充填されたイオン交換樹脂が再生されることとなる。また、他の軟水器の軟水器本体と塩水タンクとを別々に分離して、両者を、塩水ラインを介してつなげることにより、浴槽の壁の内部の、比較的狭い空間部にも、それぞれを組み込んで収容することが可能となる。
請求項５に記載の発明に係る浴室構造は、浴室ユニット内の蛇口、シャワー、シャワータワー、浴槽の壁に設けられた湯張り口等の吐水部あるいはミストノズル部とつながる軟水器を備えた浴室構造であって、前記軟水器は、軟水器本体と、その軟水器本体の内部に充填されたイオン交換樹脂を再生するための塩水を貯留する塩水タンクとを備え、それら軟水器本体と塩水タンクとは、塩水ラインを介してつながるようにして別々に分離した状態で、前記塩水ラインとともに、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に配備されていることを特徴とする。このように、浴室ユニット内の吐水部（例えば、蛇口、シャワー、シャワータワーもしくは浴槽の壁に設けられた湯張り口などの吐水部）あるいはミストノズル部とつながる軟水器の軟水器本体と塩水タンクとは、塩水ラインとともに前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に配備される。また、軟水器は、塩水タンクから供給される塩水によって、軟水器本体に充填されたイオン交換樹脂が再生されることとなる。さらに、軟水器本体と塩水タンクとを別々に分離して、両者を、塩水ラインを介してつなげることにより、浴室ユニットを構成する構成部材の内部の比較的狭い空間部にも、それぞれを組み込んで収容することが可能となる。
【０００７】
また、請求項６に記載の発明に係る浴室構造のように、前記軟水器本体は、湯水混合弁と、前記蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部とをつなぐラインの途中に位置するように設けられ、また、前記蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部のいずれかから、軟水化処理された湯水が吐水あるいは噴霧されるように切り替える流路切り替え弁が備わっていてもよい。このように、前記軟水器本体の上流側に湯水混合弁が備わることで、軟水器本体に、許容以上の温度の湯が流入するのを防止できる。また、軟水化処理された湯水が、前記蛇口、シャワー、シャワータワー、あるいはミストノズル部のいずれかから選択的に供給される。
【０００８】
【０００９】
【００１０】
また、請求項７に記載の発明に係る浴室構造のように、前記軟水器本体は、給湯器と、前記浴槽の壁に設けられた湯張り口とをつなぐラインの途中に位置するように設けられてもよい。これにより、前記給湯器によって温められるとともに、前記軟水器本体によって軟水化処理された湯は、前記湯張り口から浴槽内に吐水されて、浴槽内に張られる。
【００１１】
また、請求項８に記載の発明に係る浴室構造のように、前記塩水タンクは、浴槽の壁の内部に設置され、また、前記浴槽の壁には、前記塩水タンクに塩を投入するための塩投入口が設けられていてもよい。あるいは、請求項９に記載の発明に係る浴室構造のように、前記塩水タンクは、前記浴室ユニットの壁に沿って設けられるカウンター設備の内部に設置され、また、前記カウンター設備には、前記塩水タンクに塩を投入するための塩投入口が設けられていてもよい。さらに、請求項１０に記載の発明に係る浴室構造のように、前記塩水タンクは、前記浴室ユニットの壁の裏側に設置され、また、前記浴室ユニットの壁には、前記塩水タンクに塩を投入するための塩投入口が設けられていてもよい。このように、塩水タンクに塩を投入するための塩投入口は、前記浴槽の壁とか前記カウンター設備とか前記浴室ユニットの壁に設けられるので、塩タンクへの塩の投入が容易に行える。
【００１２】
請求項１１に記載の発明に係る浴室構造は、浴室ユニット内の浴槽の壁に設けられた湯張り口とつながる軟水器を備えた浴室構造であって、前記軟水器の軟水器本体は、給湯器と、前記浴槽の壁に設けられた湯張り口とをつなぐラインの途中に位置するように設けられるとともに、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるように配備されていることを特徴とする。このように、浴室ユニット内の浴槽の壁に設けられた湯張り口とつながる軟水器の軟水器本体は、前記浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるので、露出することなくスッキリと整理される。また、前記給湯器によって温められるとともに、前記軟水器本体によって軟水化処理された湯は、前記湯張り口から浴槽内に吐水されて、浴槽内に張られる。
また、請求項１２に記載の発明に係る浴室構造のように、通常水が流れるバイパスラインが別途設けられ、そのバイパスラインを流れる通常水と、前記軟水器本体を通って軟水化処理される湯水とを選択的に切り替えることができるようになっていてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る浴室構造の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１ないし図３は、この発明に係る浴室構造の第一の実施の形態を示す。図中符号１は、浴室ユニット全体を示し、２は、軟水器である。この浴室構造は、軟水器２を備え、その軟水器２は、浴室ユニット１内の蛇口（洗面用カラン３もしくは浴槽用カラン４）、シャワー５、シャワータワー６等の吐水部あるいはミストノズル部７とつながっている。
【００１５】
前記軟水器２は、家庭用として小型に開発されたものであり、箱型ボディーを有する軟水器本体２ａからなり、その軟水器本体２ａの内部に、イオン交換樹脂が充填された樹脂収容部（図示せず）と、前記イオン交換樹脂を再生するための塩水が貯留された塩水タンク（図示せず）と、前記塩水を所要濃度に稀釈する原水が貯留された原水タンク（図示せず）とが収容されている。また、軟水器本体２ａの内部の、前記樹脂収容部の出口側には、浄水手段が設けられており、例えば、軟水中の塩素分の除去を目的として、活性炭が充填された浄水部（図示せず）が設けられている。そして、軟水器２は、例えば、通水工程、再生工程、および水洗工程の３サイクルで制御され、前記再生工程で生じた排水は、排水ラインを流れて系外に排水される。
【００１６】
ここで、前記軟水器２の軟水器本体２ａは、例えば、図１に示すように、浴室ユニット１の壁９に沿って設けられる、浴室ユニット１を構成する構成部材としてのカウンター設備１０の内部に配備されている。具体的には、軟水器本体２ａは、シャワータワー６と浴槽１１との間に位置するカウンター設備１０の一部である、上方に向かって開口する軟水器本体収容部１２の内部に収容されており、さらに、その開口する開口部を、蓋材１３が被うことで、外側に露出しないよう、隠蔽されている。前記蓋材１３は、その上面がカウンター設備１０の上面と面一となるよう、カウンター設備１０の上部に載せられているとともに、その中央部には、大きく開口する開口部を有し、その開口部を被うように、内側蓋体１４が嵌め込まれている。よって、前記内側蓋体１４を取れば、軟水器本体２ａが現れるので、その軟水器本体２ａに収容された塩水タンク（図示せず）に塩を投入することが可能となる。
【００１７】
また、軟水器本体２ａは、その前面側に止弁の操作ハンドル１５ａが取り付けられており、この操作ハンドル１５ａは、前記カウンター設備の前部から前方に突出し、他のバルブ類と、所要の間隔を置いて並設されている。そして、操作ハンドル１５ａを操作することで、湯水の流れを止めることができ、かつ、軟水化処理された湯水から通常水へと選択的に切り替えることができる。そのため、前記軟水器本体２ａの内部には、通常水が流れるバイパスラインが別途設けられている。通常水への切り替え操作は、例えば、軟水器本体２ａの内部に充填された前記イオン交換樹脂を再生中に、通常水の使用を確保するため必要となる。
【００１８】
また、この発明に係る浴室構造の第一の実施の形態には、上記の軟水器２とは異なる形態の軟水器２０が配備されている。この軟水器２０は、給湯器３５と浴槽１１の壁１１ａに設けられた湯張り口２１とをつなぐラインの途中に位置するように設けられており、湯張り、足し湯、または追焚きに使用される湯を、軟水化する機能を有する。
【００１９】
前記軟水器２０は、軟水器本体２０ａと、その軟水器本体２０ａの内部に充填されたイオン交換樹脂を再生するための塩水を貯留する塩水タンク２０ｂとを備え、これら軟水器本体２０ａと塩水タンク２０ｂとが、別々に分離した状態で、両者２０ａ、２０ｂとも、浴槽１１の壁１１ａの内部に、隠蔽されるよう、配備されている。具体的には、前記軟水器本体２０ａは、イオン交換樹脂が充填された樹脂収容部からなる筒状体であって、浴槽１１の内壁１１ｂと、浴槽１１の外壁（エプロン）１１ｃもしくはカウンター設備１０の前部あるいは浴室ユニット１の壁９との間に形成される空間内部に収容されている。一方、前記塩水タンク２０ｂは、ほぼ飽和溶液としての塩水と、溶解される前の塩とが収容された、所要の容積を備えたタンクであって、塩水ライン２０ｃを介して、軟水器本体２０ａとつながり、かつ、前記浴槽１１の外壁（エプロン）１１ｃに設けられた、塩水タンク２０ｂに塩を投入するための塩投入口２０ｄとつながっている。また、前記塩投入口２０ｄは、蓋体２０ｅによって開閉可能に被われている。そして、塩水タンク２０ｂは、図２に示すように、その下部に設けられた塩水出口２０ｈにおいて、前記塩水ライン２０ｃと、接続具２０ｆを介して、接続されている。ここで、塩水タンク２０ｂに貯留された水は、水位が減少すると、一定の水位を保つように、フロートを内蔵したフロート部２０ｍの制御を受けて、水が水補給ライン２０ｇから補給される仕組みになっている。塩を補給するには、前記蓋体２０ｅを開けて記塩水タンク２０ｂに塩を投入するだけでよく、塩の残量は、塩投入口２０ｄを介して、目視によって確認できるので、なくなりそうになったら、随時塩を継ぎ足せばよい。また、前記蓋体２０ｅは、ほぼ矩形状に開口する前記塩投入口２０ｄと、ほぼ同形状かつ同大に設けられ、塩水タンク２０ｂに、塩以外の物が投入されるのを防止する目的で備わる。
【００２０】
なお、前記軟水器２０のように、軟水器本体２０ａと塩水タンク２０ｂとを別々に分離して、両者２０ａ、２０ｂを、塩水ライン２０ｃを介してつなげることにより、浴室ユニット１を構成する構成部材である浴槽１１の壁１１ａ内部の、比較的狭い空間部にも、軟水器本体２０ａおよび塩水タンク２０ｂのそれぞれを、組み込んで収容することが可能となる。
【００２１】
このように、この発明に係る浴室構造の第一の実施の形態は、軟水器２、２０を備え、その軟水器２、２０を構成する軟水器本体２ａ、２０ａや塩水タンク２０ｂが、浴室ユニット１を構成する、構成部材としての浴槽１１またはカウンター設備１０の内部に、洗い場を狭くすることなく、スッキリと整理されるように組み込まれているので、美観を損なわず、かかる軟水器２、２０の利用価値を一層高めることができる。また、前記軟水器本体２ａ、２０ａに接続される前記塩水ライン２０ｃ等の配管類も、前記軟水器本体２ａ、２０ａと同様に、浴室ユニット１を構成する構成部材の内部に隠蔽されるよう配備されているので、これら配管類が露出することもない。
【００２２】
次に、前記軟水器２、２０によって軟水が供給されるに至る、湯水の流れを、図３に示す回路図に基づいて、説明する。始めに、軟水器本体２ａがカウンター設備の内部に配備された軟水器２から軟水が供給される系について説明する。
【００２３】
まず、原水としての水は、給水本管（図示せず）から引き込まれ、止水栓３０、量水器３１を経て、湯側引き込みライン３２を流れる水と、水側引き込みライン３３を流れる水とに分岐される。湯側引き込みライン３２を流れる水は、止弁３４を介して、給湯器入口３５ａより給湯器３５に入り、給湯器３５によって熱せられる。熱せられた湯は、給湯器出口３５ｂから出て給湯器出口ライン３６を流れる。その後、給湯器出口ライン３６を流れる湯と前記水側引き込みライン３３を流れる水とは、湯水混合弁３７にて、混合されて、所要の温度に調節される。図１中の符号３７ａは、前記湯水混合弁３７の操作ハンドルであって、例えば、カウンター設備１０に取り付けられる。そして、所要の温度に調節された湯は、減圧弁３８にて減圧されて軟水器側引き込みライン３９を流れ、軟水器入口２ｂより軟水器本体２ａに入る。軟水器本体２ａに入った湯は、前記イオン交換樹脂の作用を受けて、カルシウムイオンやマグネシウムイオン等の硬度成分がナトリウムイオンに置換される。こうして軟水化処理された湯は、前記浄水部（図示せず）によって脱塩素化された後、軟水器本体２ａの軟水出口２ｃから出て、軟水ライン４０を流れる。軟水ライン４０は、前記軟水器本体２ａと、前記蛇口（洗面用カラン３もしくは浴槽用カラン４）、シャワー５、シャワータワー６あるいはミストノズル部７とをつなげるラインであるが、この軟水ライン４０の途中には、前記蛇口３、４、シャワー５、シャワータワー６あるいはミストノズル部７のいずれかから、前記軟水化処理された湯が吐水あるいは噴霧されるように切り替える流路切り替え弁４１が備わっている。図１中の符号４１ａは、前記流路切り替え弁４１の操作ハンドルであって、例えば、カウンター設備１０に取り付けられる。よって、この操作ハンドル４１ａを操作することにより、前記流路切り替え弁４１を切り替えれば、前記蛇口３、４等の所望の箇所から、軟水化処理された湯が吐水あるいは噴霧される。
【００２４】
このように、前記軟水器本体２ａは、前記湯水混合弁３７と、前記蛇口３、４、シャワー５、シャワータワー６等の吐水部あるいはミストノズル部７とをつなぐラインの途中に位置するように設けられ、軟水器本体２ａの上流側に、湯水混合弁３７が位置するため、軟水器本体２ａに、前記イオン交換樹脂にダメージを与えるような、許容以上の温度の湯が流入するのが防止される。また、軟水器２によって軟水化処理された湯は、その成分中にナトリウムイオンを多く含むので、入浴後の保湿効果が期待できる。
【００２５】
次に、軟水器本体２０ａが浴槽１１の壁１１ａ内に配備された軟水器２０から軟水が供給される系（図中二点鎖線で囲んだ枠内）について説明する。まず、前記給湯器３５によって所要の温度に温められた湯は、給湯器３５を出て、一次側湯張りライン４２を流れ、フィルター４３および逆止弁４４を介して、軟水器入口２０ｊより軟水器本体２０ａに入る。軟水器本体２０ａに入った湯は、前記イオン交換樹脂の作用を受けて軟水化処理される。その後、軟水化処理された湯は、軟水器本体２０ａの軟水出口２０ｋから出て、二次側湯張りライン４５を流れ、浴槽１１の内壁１１ｂに設けられた湯張り口２１から浴槽１１内に流出される。ここで、この浴室構造には、浴槽１１に供給される湯量を自動制御する手段が備わっているので、前記浴槽１１内に流出される湯は、浴槽１１内に一定量供給された後に自動的に止まる。また、一次側湯張りライン４２と二次側湯張りライン４５とを直結するバイパスライン４６も別途設けられ、これらライン４２、４５、４６の途中に設けられた止弁４７の操作によって、バイパスライン４６を流れる通常水と軟水器本体２０ａを通って軟水化処理される湯水とが選択的に切り替えられる。
【００２６】
さらに、図示実施の形態における浴室構造は、足し湯および追焚き機能を備えている。そのため、浴槽１１の壁１１ａには、追焚き口４８が設けられ、この追焚き口４８は、前記給湯器３５と、追焚きライン４９によってつなげられている。こうして、湯張り口２１から出た湯は、追焚き口４８に入り、追焚きライン４９を流れて給湯器３５に戻り、また給湯器３５から出るという経路を順次繰り返すことで、循環される。
【００２７】
なお、本発明に係る浴室構造は、上述した実施の形態に限定されず、その他種々の変更が可能である。例えば、図４に示す、この発明に係る浴室構造の第二の実施の形態は、軟水器５０の軟水器本体５０ａが、浴槽１１の壁１１ａの内部に組み込まれるように配備されるとともに、前記軟水器本体５０ａの内部に充填されたイオン交換樹脂を再生するための塩水を貯留する塩水タンク５０ｂが、カウンター設備１０の内部に設置されている。具体的には、前記軟水器本体５０ａは、イオン交換樹脂を充填した、筒状の樹脂収容部５０ｃと、その樹脂収容部５０ｃの上側に付設された、前記樹脂収容部５０ｃ内に流れる湯水の流量を調節等する制御部５０ｄとを備え、浴槽１１の四隅のうちの、カウンター設備１０側で、かつ洗い場側に位置する一角に、立設状態で配備されている。また、前記塩水タンク５０ｂは、前記カウンター設備１０の前部の裏面側に付設されるとともに、塩水ライン５０ｅを介して前記軟水器本体５０ａとつながる。そして、前記カウンター設備１０の前部には、塩水タンク５０ｂに塩を投入するための塩投入口５０ｆが設けられ、この塩投入口５０ｆは、蓋体５０ｇによって開閉可能に被われている。また、軟水器５０は、その機能としては、前記第一の実施の形態における軟水器２の場合と同様であって、前記蛇口（洗面用カラン３もしくは浴槽用カラン４）、シャワー５等の吐水部あるいはミストノズル部７とつながって、これら蛇口３、４等のうちの、いずれかから軟水化処理された湯水を吐水あるいは噴霧させる。なお、第一の実施の形態と異なり、シャワータワー６を設置していないが、設置するかどうかは、使用目的等に応じて変動する要素であって任意であるのは言うまでもない。
【００２８】
次に、前記軟水器５０から軟水が供給されるに至る湯水の流れを、図５に示す回路図に基づいて説明する。なお、図３に示す回路図と重複する部分の説明は省力する。
【００２９】
湯水混合弁３７に至るまでの経路は、図３に示す経路と同様である。そして、湯水混合弁３７によって温度調整された湯は、軟水器側引き込みライン５８を流れ、自動切り替え三方弁５１および逆止弁５２を介して、軟水器入口５０ｊより軟水器本体５０ａに入る。軟水器本体５０ａに入った湯は、前記イオン交換樹脂の作用を受け、軟水化処理されて軟水器出口５０ｋより出て、軟水ライン５３を流れる。軟水ライン５３を流れる湯は、水中の夾雑物を取り除くためのストレーナー５４、浴槽１１内の湯量を調節するための流量計５５、および脱塩素化する浄水手段としての活性炭収容部５６を通り、さらに、操作ハンドル５７ａの操作による流路切り替え弁５７の選択的な切り替えによって、前記蛇口（洗面用カラン３もしくは浴槽用カラン４）、シャワー５あるいはミストノズル部７のいずれかから吐水あるいは噴霧される。前記浄水手段としての活性炭収容部５６は、軟水器本体５０ａと、前記蛇口３、４、シャワー５あるいはミストノズル部７とをつなぐラインの途中に存在するので、前記軟水化処理された湯水を、脱塩素化することができ、これによって、軟水は、例えば、カルキの不快な臭いが抑制される。また、前記蛇口３、４等から通常水を吐水あるいは噴霧するには、湯水が、前記軟水器側引き込みライン５８から分岐するバイパスライン５９を流れるように切り替えればよく、前記自動切り替え三方弁５１からの信号によって自動的に切り替えられる。
【００３０】
また、図６に示す、この発明に係る浴室構造の第三の実施の形態においては、軟水器６０の軟水器本体６０ａが、上記した軟水器本体５０ａよりも、やや小型に形成されており、浴室ユニット１の壁９際の一角を被う、カウンター設備１０の一部であるカバー部材１０ａの内部に配備されている。この軟水器６０は、蛇口（洗面用カラン３もしくは浴槽用カラン４）、シャワー５、シャワータワー６等の吐水部あるいはミストノズル部７とつながり、回路図としては、図５に示したのと同様である。そして、前記軟水器本体６０ａと、塩水ライン６０ｃを介してつながる塩水タンク６０ｂは、浴室ユニット１の壁９の裏側に設置され、また、前記壁９には、塩水タンク６０ｂに塩を投入するための塩投入口６０ｄが設けられている。そして、塩投入口６０ｄを開閉可能に被う蓋体６０ｅも備わり、これら蓋体６０ｅや塩水タンク６０ｂの機能については既述した通りである。このように、塩水タンク６０ｂを設置する箇所については、浴室ユニット１の壁９の裏側に設置されてもよいし、また、既述したように、浴槽１１の壁１１ａ内とかカウンター設備１０の内部に設置されてもよい。
【００３１】
また、図７に示す、この発明に係る浴室構造の第四の実施の形態においては、前記第一の実施の形態における、箱型ボディーを有する軟水器本体２ａと同形状かつ同大の軟水器本体７０ａからなる軟水器７０を備え、この軟水器本体７０ａは、カウンター設備１０の一端側に設けられた、カウンター設備１０の一部であるカバー部材１０ａの内部に収容されている。軟水器本体７０ａが収容される軟水器本体収容部７１は、カウンター設備１０の上部にて開口する開口部を有し、その開口部は、既述した蓋材１３によって被われている。その結果、軟水器本体７０ａは、外側に露出しないよう、カウンター設備１０の内部に隠蔽される。そして、この軟水器７０も、蛇口（洗面用カラン３もしくは浴槽用カラン４）、シャワー５等の吐水部あるいはミストノズル部７とつながっている。
【００３２】
また、この発明に係る浴室構造は、軟水器本体２ａ、２０ａ、５０ａ、６０ａ、７０ａが、必ずしも、給湯器３５の下流側に位置する必要はなく、例えば、イオン交換樹脂を充填した、軟水器８０の軟水器本体８０ａが、浴槽１１の壁１１ａ内部に配備されるとともに、その軟水器本体８０ａの下流側に、前記給湯器３５を備える態様であってもよい。そして、軟水器本体８０ａは、塩水ライン８０ｃを介して、例えば、浴槽１１の壁１１ａ内に設置された塩水タンク８０ｂとつながっている。
【００３３】
この実施の形態に係る浴室構造の湯水の流れを、図８に示す回路図に基づいて、説明すると、まず、原水としての水は、給水本管（図示せず）から引き込まれ、止水栓３０、量水器３１、さらに逆止弁８１を通って、給湯器側バイパスライン８２を流れる水と、軟水器側引き込みライン８３を流れる水とに分岐される。ここで、給湯器側バイパスライン８２を形成するのは、軟水器の故障時等において、通常水の使用を確保するためである。前記軟水器側引き込みライン８３に入った水は、受水槽８４に一旦貯水された後、ポンプ８５によって軟水器本体８０ａに入れられる。軟水器本体８０ａに入った水は、イオン交換樹脂の作用を受けて軟水化処理されて軟水器本体８０ａを出て、給湯器側引き込みライン８６を流れて、給湯器３５に入る。そして、軟水化処理された水は、給湯器３５によって所要の温度に温められ、所定の経路を通って、蛇口（洗面用カラン３もしくは浴槽用カラン４）、シャワー５、シャワータワー６、浴槽１１の壁１１ａに設けられた湯張り口２１等の吐水部あるいはミストノズル部７から吐水あるいは噴霧される。また、軟水化処理された水は、給湯器３５から出て、浴室ユニット１以外の、他の設備に供給されても構わない。
【００３４】
もっとも、軟水器８０の軟水器本体８０ａは、浴槽１１の壁１１ａ以外の浴室ユニット１を構成する構成部材、例えば、カウンター設備１０の内部に配備されても構わない。このように、軟水器２、２０、５０、６０、７０、８０の軟水器本体２ａ、２０ａ、５０ａ、６０ａ、７０ａ、８０ａは、浴室ユニット１を構成する構成部材としてのカウンター設備１０、浴槽１１もしくは浴槽１１の壁１１ａを始めとする、その他の任意の構成部材の内部に組み込まれるように配備しても構わないのである。
【００３５】
また、この発明に係る浴室構造に備わる軟水器２、２０、５０、６０、７０、８０は、使用目的および使用状況を踏まえ、イオン交換樹脂を再生するための再生工程を省略してもよく、その場合には、前記塩水タンク２０ｂ、５０ｂ、６０ｂ、８０ｂを必要としないので、塩投入口２０ｄ、５０ｆ、６０ｄや蓋体２０ｅ、５０ｇ、６０ｅ等も設ける必要はなく、より小型にカートリッジ化されることができる。
【００３６】
また、この発明に係る浴室構造に備わる軟水器２、２０、５０、６０、７０、８０の軟水器本体２ａ、２０ａ、５０ａ、６０ａ、７０ａ、８０ａは、図視実施の形態においては、カウンター設備１０等に対して取り外し可能に配備されているが、カウンター設備１０等に対して取り外し不能に作り付けしたものであっても構わない。
【００３７】
【発明の効果】  
以上、詳述したところから明らかなように、この発明に係る浴室構造によれば、次の効果がある。
【００３８】
請求項１に記載された浴室構造によれば、軟水器の軟水器本体が、浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるので、露出せずにスッキリと整理されるとともに、洗い場を狭くすることがない。
請求項２および３に記載された浴室構造によれば、蛇口、シャワー、シャワータワーあるいはミストノズル部とつながる軟水器の軟水器本体と、浴槽の湯張り口とつながる他の軟水器の軟水器本体とが、浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるので、露出せずにスッキリと整理されるとともに、洗い場を狭くすることがない。
請求項４に記載された浴室構造によれば、加えて、他の軟水器の軟水器本体に充填されたイオン交換樹脂を再生することができる。また、他の軟水器の軟水器本体と塩水タンクとは、別々に分離され、かつ、塩水ラインを介してつなげられているので、浴槽の壁の内部の、比較的狭い空間部にも、それぞれを組み込んで収容することができる。さらに、塩水ライン等の配管類が露出することもない。
請求項５に記載された浴室構造によれば、軟水器の軟水器本体と塩水タンクとが、塩水ラインとともに浴室ユニットを構成する構成部材の内部に配備されるので、美観を損なわず、また、塩水ライン等の配管類が露出することもない。また、軟水器本体とは別に備わる塩水タンクから供給される塩水によって、軟水器本体に充填されたイオン交換樹脂を再生することができる。さらに、他の軟水器の軟水器本体と塩水タンクとは、別々に分離され、かつ、塩水ラインを介してつなげられているので、浴室ユニットを構成する構成部材の内部の比較的狭い空間部にも、それぞれを組み込んで収容することができる。
【００３９】
請求項６に記載された浴室構造によれば、加えて、軟水器本体の上流側に湯水混合弁が備わるので、軟水器本体に、許容以上の温度の湯が流入するのを防止できる。
【００４０】
【００４１】
また、軟水化処理された湯水を、前記蛇口、シャワー、シャワータワー、あるいはミストノズル部のいずれかから、選択的に供給することができる。
【００４２】
請求項７に記載された浴室構造によれば、加えて、軟水化処理された湯水を、湯張り口から浴槽内に吐水することができる。
【００４３】
請求項８ないし１０に記載された浴室構造によれば、加えて、塩投入口を介して、塩タンクへの塩の投入を容易に行うことができる。
【００４４】
請求項１１に記載された浴室構造によれば、浴槽の壁に設けられた湯張り口とつながる軟水器の軟水器本体が、浴室ユニットを構成する構成部材の内部に組み込まれるので、露出せずにスッキリと整理されるとともに、洗い場を狭くすることがない。また、軟水化処理された湯水を、湯張り口から浴槽内に吐水することができる。
請求項１２に記載された浴室構造によれば、加えて、通常水と軟水化処理される湯水とを選択的に切り替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
この発明に係る浴室構造の第一の実施の形態の、斜視図である。
【図２】
同じく、塩水タンクの機能を説明するための浴槽の要部断面図である。
【図３】
同じく、軟水器から軟水が供給されるに至る湯水の流れを説明するための回路図である。
【図４】
この発明に係る浴室構造の第二の実施の形態の、斜視図である。
【図５】
同じく、軟水器から軟水が供給されるに至る湯水の流れを説明するための回路図である。
【図６】
この発明に係る浴室構造の第三の実施の形態の、斜視図である。
【図７】
この発明に係る浴室構造の第四の実施の形態の、斜視図である。
【図８】
この発明に係る浴室構造の他の実施の形態を説明するための回路図である。
【符号の説明】
１  浴室ユニット
２、２０、５０、６０、７０、８０  軟水器
２ａ、２０ａ、５０ａ、６０ａ、７０ａ、８０ａ  軟水器本体
３  洗面用カラン（蛇口）          ４  浴槽用カラン（蛇口）
５  シャワー                      ６  シャワータワー
７  ミストノズル                  ９  浴室ユニットの壁
１０  カウンター設備              １１  浴槽
１１ａ  浴槽の壁
２０ｂ、５０ｂ、６０ｂ、８０ｂ  塩水タンク
２０ｃ、５０ｅ、６０ｃ、８０ｃ  塩水ライン
２０ｄ、５０ｆ、６０ｄ  塩投入口
２０ｅ、５０ｇ、６０ｅ  蓋体
２１  湯張り口                    ３７  湯水混合弁
４１、５７、  流路切り替え弁      ５６  活性炭収容部（浄水手段）
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2002282161.tif 000001