【手続補正書】
【提出日】平成16年8月31日(2004.8.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を基板上に付着させ、かつ細長いプリントヘッドを備え、前記基板が、プリントヘッドに対して基板の移動方向に移動可能であり、このプリントヘッドの長さが、前記基板の移動方向と直交するプリントヘッド方向に延びている液滴付着装置であって、前記プリントヘッドは、前記プリントヘッド方向に離間した少なくとも２つのプリントヘッドユニットを有し、各プリントヘッドユニットは、前記プリントヘッド方向に延びた少なくとも２つの平行なノズルの列を前記基板の移動方向に離間した状態で備え、夫々のノズルからの液滴の選択的な射出を果たさせる駆動手段と、異なる流体が、ノズルの各列に供給さけることができるように配置された液滴用流体の供給装置とを具備し、前記プリントヘッドユニットは、１つのプリントヘッドユニットに備えられた前記ノズルの列が、異なるプリントヘッドユニットに備えられたノズルの列と結合してアレイを形成するように配置され、このアレイ内のノズルには、同じ射出流体が供給され、また、前記アレイ内の１つの列の端部のノズルと、前記アレイ内の異なる列の隣接する端部のノズルとの間の間隔が、どの列に配置されたノズル間の相互間隔よりも大きい液滴付着装置。
【請求項２】
各プリントヘッドユニットは、少なくとも３つ、好ましくは４つの、ノズルの列を備え、ノズルの各列が、前記供給装置から異なる色のインクを受け入れる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ノズルの１つの列における各ノズルは、ノズルの他の列の各々におけるノズルと、前記プリントヘッド方向の定位置で位置合わせされている、請求項１もしくは２項に記載の装置。
【請求項４】
前記ノズルの各列は、同じ長さを有する、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
前記各ノズルからの液滴の選択的な射出を果たさせる駆動手段は、前記ノズルと連通し、かつ前記流体の供給装置と連通する圧力チャンバを、各ノズルに対して備えている、請求項１ないし４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記圧力チャンバは、圧電材からなる少なくとも１つの壁部を備えている、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記ノズルの１つの列に対応する前記圧力チャンバは、基部上の圧力チャンバからなる１つの列に設けられており、ノズルの他の列の各々に対応する前記圧力チャンバは、同じ基部上の圧力チャンバの他の列のそれぞれに設けられている、請求項５もしくは６項に記載の装置。
【請求項８】
前記列のチャンバへの流体の供給に用いるための流体マニホルド領域を、各チャンバの列の周囲に形成するディバイダ手段が、前記基部上に設けられており、各マニホルド領域が、互いに離れている、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記各流体マニホルド領域との連通のために、前記基部に複数のポートが形成されている、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記ポートの少なくとも２つは、各チャンバを通る流れを形成するために、各マニホルド領域と連通している、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記基部は、平坦であり、前記ディバイダ手段は、前記各マニホルド領域を形成する開口を有する開口したディバイダプレートを備えている、請求項７ないし１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記アレイは、直線状である、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記間隔は、前記列の長さに、前記ノズル間の間隔の２倍を加えたものと等しい、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記ノズルから射出された液滴を受けるように配置されたプリントゾーンに、プリント可能な基板を供給する移送手段をさらに具備する、請求項１ないし１３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
前記移送手段は、前記プリント可能な基板を、前記基板の移動方向で前記プリントゾーンに供給する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記移送手段は、紙処理ドラムを備えている、請求項１４または１５項に記載の装置。
【請求項１７】
液滴を基板上に付着させ、かつ細長いプリントヘッドを備え、前記基板が、このプリントヘッドに対して基板の移動方向に移動可能であり、前記プリントヘッドの長さが、上記基板の移動方向と直交するプリントヘッド方向に延びている液滴付着装置であって、このプリントヘッドが、各々が上記プリントヘッド方向に延びた少なくとも２つの平行なノズルの列を上記基板の移動方向に離間した状態で備える、このプリントヘッドの長さに沿って離間した複数の同様のプリントヘッドと、各ノズルからの液滴の選択的な射出を果たさせる駆動手段と、異なる流体を、チャンバの各列に供給するように配置された液滴用流体の供給装置とを備え、前記プリントヘッドは、ノズルの列のノズルが、ノズルの列の長さよりも広い基板の領域上に液滴を付着できるように、前記基板に対して前記プリントヘッド方向に移動可能である、液滴付着装置。
【請求項１８】
各プリントヘッドユニットは、少なくとも３つ、好ましくは４つの、ノズルの列を備え、ノズルの各列が、前記供給装置から異なる色のインクを受け入れる、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記各ノズルからの液滴の選択的な射出を果たさせる駆動手段は、前記ノズルと連通し、かつ前記流体の供給装置と連通する圧力チャンバを、各ノズルに対して備える、請求項１７もしくは１８項に記載の装置。
【請求項２０】
前記圧力チャンバは、圧電材からなる少なくとも１つの壁部を備えている、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記ユニットは、１つのユニットにおける前記ノズル列が、異なるユニットからのノズル列と結合してアレイを形成するように配置され、１つのアレイのノズルには、同じ射出流体が供給される、請求項１７ないし１９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２２】
前記アレイは直線状である、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記アレイは、アレイに沿ったノズル間隔が、均等でないように配置されている、請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
前記アレイの１つの列の端部ノズルと、前記アレイにおける異なる列の隣接する端部ノズルとの間の間隔が、両列におけるノズル間の間隔よりも大きい、請求項２１ないし２３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２５】
前記間隔は、前記列の長さに、前記ノズル間の間隔の２倍を加えたものと等しい、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
各プリントヘッドのための前記液滴用流体の供給装置は、ノズルの各列に対して、少なくとも１つの流体マニホルドを備えている、請求項１７ないし２５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２７】
前記インクマニホルドは、各ノズルに関連する圧力チャンバに射出流体を供給し、この射出流体は、前記圧力チャンバを通って、ノズルの各列に関連する別のインクマニホルドへ流される、請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
インクマニホルドとインク供給チャンバとの間に延びるポートが設けられている、請求項２６もしくは２７項に記載の装置。
【請求項２９】
前記インク供給チャンバは、インク供給ユニット内に配設されている、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記複数のヘッドユニットは、インク供給ユニットに設けられている、請求項１ないし２９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３１】
前記インク供給ユニットは、複数のインク供給キャビティを備え、少なくとも１つのインク供給キャビティは、ノズルの各列と連通している、請求項２９もしくは３０項に記載の装置。
【請求項３２】
前記供給キャビティは、各種の射出流体に対して設けられている、請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記供給キャビティは、インレット供給キャビティと、アウトレット供給キャビティとに分割されている、請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
前記インク供給ユニットは、各々が各アレイと連通している複数の供給キャビティを備えている、請求項１に記載の装置。
【請求項３５】
プリントヘッドユニットにインクを供給する方法であって、プリントヘッド基板に沿って延びた少なくとも２つのノズルの列を備えるプリントヘッドユニットを設ける工程であって、各列の長さがプリントヘッド方向にあり、前記列が、前記列の長さと直交する方向の他の列と平行にあり、各列が、圧力チャンバからなる関連する列を備える工程と、供給マニホルドと、除去マニホルドとを備えるインク供給ユニットを設ける工程と、圧力チャンバからなる前記列の各々が、供給マニホルド及び除去マニホルドと連通するような関係で、前記インク供給ユニット及び前記プリントヘッドユニットを配置する工程であって、前記供給マニホルド及び前記除去マニホルドが隣接している工程と、射出流体をフロー方向に圧力チャンバを介して供給マニホルドから除去マニホルドへ流す工程であって、圧力チャンバからなる隣接する列に対する前記フロー方向が逆である工程とを備えている方法。
【請求項３６】
前記プリントヘッドユニットは、少なくとも３つの、ノズルの列を備えている、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
マルチカラー画像をプリントする方法であって、請求項１ないし３４のいずれか１項に係るプリント装置を設ける工程と、異なる色のインクを、圧力チャンバからなる列に供給する工程と、プリントヘッドからマルチカラースワスを射出する工程と、プリントヘッドユニットを、前記プリントヘッド方向に指示する工程と、前記プリントヘッドユニットから別のマルチカラースワスを射出する工程とを備えている方法。