【手続補正書】
【提出日】平成16年6月8日(2004.6.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】撮像装置及び撮像方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子より得られる画像データを出力する撮像手段と、
ホワイトバランス処理のために前記撮像手段の出力する前記画像データの積分を行うホワイトバランス積分手段と、
前記撮像素子上に写っている被写体像を表示する表示手段と、
前記撮像素子より前記画像信号を読み出し中に、前記ホワイトバランス積分手段に前記画像データの積分処理をさせて、少なくとも積分処理が終了してから前記表示手段に前記被写体像を表示させるよう制御する制御手段と
を具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
撮像素子より被写体像に応じた画像信号を読み出して第１の画像データを出力する撮像手段と、
ホワイトバランス処理のために前記撮像手段の出力する前記第１の画像データの積分を行うホワイトバランス積分手段と、
前記撮像素子上に写っている前記被写体像を表示する表示手段と、前記撮像手段の出力する第１の画像データを基に第２の画像データを生成する画像処理手段と、
前記撮像素子より前記画像信号を読み出し中に、前記ホワイトバランス積分手段に前記第１の画像データの積分処理をさせるとともに前記画像処理手段に第１の画像データよりも前の画像の画像処理をさせて、前記積分処理および前記画像処理が終了してから前記表示手段に前記撮像素子上に写っている前記被写体像を表示させるよう制御する制御手段と
を具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
前記第１の画像データは前記撮像素子の色フィルタに応じた信号量を持つ画像データであり、前記第２の画像データは前記被写体像を確認可能な画像データであることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像素子が欠陥画素を有する場合に、画像データの欠陥画素部分を補正する欠陥補正手段を更に具備し、
前記制御手段は、前記表示手段に前記撮像素子上に写っている前記被写体像を表示させた後に、前記欠陥補正手段に前記第１の画像データの欠陥画素部分を補正させるよう更に制御することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像素子が欠陥画素を有する場合に、前記画像データの欠陥画素部分を補正する欠陥補正手段と、
前記ホワイトバランス積分手段の積分結果を基にホワイトバランス処理のためのホワイトバランス係数を演算する係数演算手段と
を更に具備し、
前記画像処理手段は、前記ホワイトバランス係数を用いたホワイトバランス処理を含む画像処理を行い、
前記制御手段は、前記表示手段に前記撮像素子上に写っている前記被写体像を表示させた後に、前記欠陥補正手段に前記第１の画像データの欠陥画素部分を補正させるとともに前記係数演算手段にホワイトバランスの係数を演算させるよう更に制御することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記第１の画像データを基にサムネイル画像を生成するサムネイル画像生成手段を更に具備し、
前記制御手段は、前記表示手段に前記撮像素子上に写っている前記被写体像を表示させた後に、前記サムネイル画像生成手段に前記サムネイル画像を生成させるよう更に制御することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記撮像素子が欠陥画素を有する場合に、画像データの欠陥画素部分を補正する欠陥補正手段を更に具備し、
前記制御手段は、前記表示手段に前記被写体像を表示させた後から前記画像処理手段に前記画像処理を開始させるまでの間に、前記欠陥補正手段に前記第１の画像データの欠陥画素部分を補正させるよう更に制御することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記第１の画像データを２つと前記第２の画像データを少なくとも１つ以上を一時的に記憶する一時記憶手段を更に具備することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記制御手段は、他の撮影モードに変更したタイミング、電源オフの指示があったタイミング、撮影を行う撮影モード以外のモードに変更したタイミング、撮影後に撮影画像の前記表示手段への表示指示があって前記撮影画像のホワイトバランス係数の演算および欠陥画素の補正が終了したタイミング、撮影指示スイッチを放したタイミング、撮影指示スイッチを放してから所定時間経過したタイミング、撮影準備指示スイッチを放してから所定時間経過したタイミングの少なくともいずれか一つのタイミングで前記サムネイル画像生成手段または前記画像処理手段の処理を開始するよう更に制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１０】
光学ファインダを更に具備し、
前記制御手段は、前記表示手段の表示動作を停止し、光学ファインダによる撮影を行う場合には、他の撮影モードに変更したタイミング、電源オフの指示があったタイミング、撮影を行う撮影モード以外のモードに変更したタイミング、撮影後に撮影画像の前記表示手段への表示指示があって前記撮影画像のホワイトバランス係数の演算および欠陥画素の補正が終了したタイミング、撮影指示スイッチを放したタイミング、撮影指示スイッチを放してから所定時間経過したタイミング、撮影準備指示スイッチを放してから所定時間経過したタイミングの少なくともいずれか一つのタイミングで前記サムネイル画像生成手段または前記画像処理手段の処理を開始するよう更に制御し、
前記表示手段が前記被写体像を表示している場合には、他の撮影モードに変更したタイミング、電源オフの指示があったタイミング、撮影を行う撮影モード以外のモードに変更したタイミング、撮影後に撮影画像の前記表示手段への表示指示があって前記撮影画像のホワイトバランス係数の演算および欠陥画素の補正が終了したタイミングの少なくともいずれか一つのタイミングで前記サムネイル画像生成手段または前記画像処理手段の処理を開始するよう更に制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１１】
被写体からの光を画像データに変換して出力する撮像手段と、
前記撮像手段より得られる画像データを表示する表示手段と、
前記撮像手段より得られる画像データに画像処理を施す画像処理手段と、
前記撮像手段から第１の被写体の画像データを読み出し中に、前記画像処理手段に前記画像データのための処理をさせて、前記第１の被写体の画像データ読み出し終了後に前記表示手段に第２の被写体の画像データの表示をさせ、前記第２の被写体の画像データの表示終了後に前記第１の被写体の画像データの画像処理を再び行なうように制御する制御手段と
を具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項１２】
前記画像処理はホワイトバランス処理のための画像データの積分処理であることを特徴とする請求項１１に記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記撮像手段は、２フィールドで１フレームの画像データを読み出し、前記画像処理手段は、前記撮像手段が２フィールド分を読み出し完了する前に前記画像データの積分処理を行なうことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記第２の被写体の画像データは前記第１の被写体の画像データと同一のホワイトバランスで処理されることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１５】
第１の被写体からの光を画像データに変換して電子ビューファインダ表示を行う第１のファインダ表示工程と、
前記第１のファインダ表示工程終了後、前記第１の被写体の画像データを撮像する第１の撮像工程と、
前記第１の撮像工程より得られる前記第１の被写体の画像データを読み出す第１の読み出し工程と、
前記第１の読み出し工程中に、前記第１の被写体の画像データの画像処理を開始する画像処理工程と、
前記第１の読み出し工程終了後に第２の被写体からの光を画像データに変換して電子ビューファインダ表示を行う第２のファインダ表示工程と、
前記第２のファインダ表示工程終了後、前記第２の被写体の画像データを撮像する第２の撮像工程と、
前記第２の撮像工程より得られる前記第２の被写体の画像データを読み出す第２の読み出し工程とを有し、
前記第２の読み出し工程中に前記第１の被写体の画像データの画像処理を再び行なうこと
を特徴とする撮像方法。
【請求項１６】
前記画像処理はホワイトバランス処理のための画像データの積分処理であることを特徴とする請求項１５に記載の撮像方法。
【請求項１７】
前記第１の撮像工程及び前記第２の撮像工程は、２フィールドで１フレームの画像データを読み出す工程であり、
前記画像処理工程において、前記第１の撮像工程及び前記第２の撮像工程により２フィールド分を読み出し完了する前に前記画像データの積分処理を行なうことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の撮像方法。
【請求項１８】
前記第２の被写体の画像データは、前記積分処理で求められた前記第１の被写体の画像データと同一のホワイトバランスで処理されることを特徴とする請求項１６に記載の撮像方法。
【請求項１９】
第１の被写体からの光を画像データに変換して電子ビューファインダ表示を行う第１のファインダ表示工程と、
前記第１の被写体のファインダ表示工程終了後、第１の被写体の画像データを撮像する第１の撮像工程と、
前記第１の撮像工程より得られる前記第１の被写体の画像データを読み出す第１の読み出し工程と、
前記第１の読み出し工程終了後に第２の被写体からの光を画像データに変換して電子ビューファインダ表示を行う第２のファインダ表示工程と、
前記第２のファインダ表示工程終了後、前記第２の被写体の画像データを撮像する第２の撮像工程と、
前記第２の撮像工程より得られる前記第２の被写体の画像データを読み出す第２の読み出し工程とを有し、
前記第２の読み出し工程中に前記第１の被写体の画像データの画像処理を行なうこと
を特徴とする撮像方法。
【請求項２０】
さらに、前記第１の読み出し工程中に、前記第１の被写体の画像データのための処理を行う処理工程を有することを特徴とする請求項１９に記載の撮像方法。
【請求項２１】
前記第１の被写体の画像データのための処理とはホワイトバランス処理のための画像データの積分処理であることを特徴とする請求項２０に記載の撮像方法。
【請求項２２】
前記第１、第２の読み出し工程は、２フィールドで１フレームの画像データを読み出す工程であり、
前記画像処理は、前記第１、第２の読み出し工程による２フィールド分の読み出し完了前に前記画像データの積分処理を行なうことを特徴とする請求項２１に記載の撮像方法。
【請求項２３】
前記第２の被写体の画像データは前記積分処理において求められた前記第１の被写体の画像データと同一のホワイトバランスで処理されることを特徴とする請求項２１に記載の撮像方法。
【請求項２４】
前記第１の被写体の画像データのための処理とは欠陥画素部分を補正する処理であることを特徴とする請求項２０に記載の撮像方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像素子により被写体像を画像信号に変換して画像データを生成し、その画像データを着脱可能な記録媒体に記録し、また撮像素子に結像中の被写体像の画像データまたは撮影後の記録媒体に記録された画像データを表示装置に出力する撮像装置及び撮像方法に関するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
この発明は、上述した事情を考慮してなされたもので、単写時および連写時における撮影間隔の短縮を実現する撮像装置及び撮像方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、連写時における表示装置への連続した画像データの表示を可能にするための撮像装置及び撮像方法を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上述した課題を解決すべくなされたもので、本発明による撮像装置は、撮像素子より得られる画像データを出力する撮像手段と、ホワイトバランス処理のために撮像手段の出力する画像データの積分を行うホワイトバランス積分手段と、撮像素子上に写っている被写体像を表示する表示手段と、撮像素子より画像信号を読み出し中に、ホワイトバランス積分手段に画像データの積分処理をさせて、少なくとも積分処理が終了してから表示手段に被写体像を表示させるよう制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
また、本発明による撮像装置は、撮像素子より被写体像に応じた画像信号を読み出して第１の画像データを出力する撮像手段と、ホワイトバランス処理のために撮像手段の出力する第１の画像データの積分を行うホワイトバランス積分手段と、撮像素子上に写っている被写体像を表示する表示手段と、撮像手段の出力する第１の画像データを基に第２の画像データを生成する画像処理手段と、撮像素子より画像信号を読み出し中に、ホワイトバランス積分手段に第１の画像データの積分処理をさせるとともに画像処理手段に第１の画像データよりも前の画像の画像処理をさせて、積分処理および画像処理が終了してから表示手段に撮像素子上に写っている被写体像を表示させるよう制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
また、本発明による撮像装置は、被写体からの光を画像データに変換して出力する撮像手段と、撮像手段より得られる画像データを表示する表示手段と、撮像手段より得られる画像データに画像処理を施す画像処理手段と、撮像手段から第１の被写体の画像データを読み出し中に、画像処理手段に画像データのための処理をさせて、第１の被写体の画像データ読み出し終了後に表示手段に第２の被写体の画像データの表示をさせ、第２の被写体の画像データの表示終了後に第１の被写体の画像データの画像処理を再び行なうように制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
また、本発明による撮像方法は、第１の被写体からの光を画像データに変換して電子ビューファインダ表示を行う第１のファインダ表示工程と、第１のファインダ表示工程終了後、第１の被写体の画像データを撮像する第１の撮像工程と、第１の撮像工程より得られる第１の被写体の画像データを読み出す第１の読み出し工程と、第１の読み出し工程中に、第１の被写体の画像データの画像処理を開始する画像処理工程と、第１の読み出し工程終了後に第２の被写体からの光を画像データに変換して電子ビューファインダ表示を行う第２のファインダ表示工程と、第２のファインダ表示工程終了後、第２の被写体の画像データを撮像する第２の撮像工程と、第２の撮像工程より得られる第２の被写体の画像データを読み出す第２の読み出し工程とを有し、第２の読み出し工程中に第１の被写体の画像データの画像処理を再び行なうことを特徴とする。
また、本発明による撮像方法は、第１の被写体からの光を画像データに変換して電子ビューファインダ表示を行う第１のファインダ表示工程と、第１の被写体のファインダ表示工程終了後、第１の被写体の画像データを撮像する第１の撮像工程と、第１の撮像工程より得られる第１の被写体の画像データを読み出す第１の読み出し工程と、第１の読み出し工程終了後に第２の被写体からの光を画像データに変換して電子ビューファインダ表示を行う第２のファインダ表示工程と、第２のファインダ表示工程終了後、第２の被写体の画像データを撮像する第２の撮像工程と、第２の撮像工程より得られる第２の被写体の画像データを読み出す第２の読み出し工程とを有し、第２の読み出し工程中に第１の被写体の画像データの画像処理を行なうことを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
これにより、本発明の撮像装置及び撮像方法においては、従来に比べて撮影時の処理を省いているので撮影シーケンスの短縮化を図ることができる。これにより、撮影後素早く電子ファインダ（表示手段）へ被写体像を表示することができるため、すぐに電子ファインダで被写体を追従することが可能となり、快適な操作感を得ることができる。更には、被写体像の表示が遅いことによってシャッタチャンスを逃すことを防ぐことができる。