(57)【要約】リンク機構は、筐体（１１０）に回転可能に接続する支点部（１４２）と、カードスロット（１１５）から筐体（１１０）に挿入されたカード状媒体（１０）の端面（１０ａ）と接触する力点部（１４３）と、を有し、カード状媒体（１０）の端面（１０ａ）が力点部（１４３）を押すことによって支点部（１４２）の周りに回転してカードスロット（１１５）から部分的に突出してカード状媒体の一部を保護することを特徴とする電子機器（１００）を提供する。
2009031220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード状媒体が挿脱可能なカードスロットを有する筐体と、  前記カード状媒体の一部が前記筐体の前記カードスロットから突出した状態で前記カード状媒体と電気的に接続するカードホルダと、  リンク機構を有する保護装置と、を有し、  前記リンク機構は、前記筐体に回転可能に接続する支点部と、前記カードスロットから前記筐体に挿入された前記カード状媒体の端面と接触する力点部と、を有し、前記カード状媒体の前記端面が前記力点部を押すことによって前記支点部の周りに回転して前記カードスロットから部分的に突出して前記カード状媒体の前記一部を保護することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記リンク機構は、Ｕ字形状に接続された第１、第２及び第３のリンクを有し、  前記第１のリンクは、前記支点部と前記力点部とを有し、  前記第２のリンクは、前記第１のリンクに回転可能に接続され、前記カードスロットから部分的に突出可能であり、  前記第３のリンクは、前記第２のリンクに一端が回転可能に接続すると共に他端が前記筐体に回転可能に取り付けられ、  前記カード状媒体の前記端面が前記第１のリンクの前記力点部を押すと前記第１のリンクが前記支点部の周りに回転して前記第２のリンクを前記カードスロットから部分的に突出させると共に前記第３のリンクを前記他端の周りに回転させ、前記第２のリンクの一部と前記第３のリンクが前記カード状媒体の前記一部を保護することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記カード状媒体の前記端面が前記第１のリンクの前記力点部に接触するまでは、前記第２のリンクは前記カード状媒体の挿入方向に平行に配置され、前記第３のリンクは前記挿入方向に垂直に配置され、前記力点部は前記支点部よりも前記カードスロット側に位置することを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記カードホルダは、フレキシブル基板を有することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載の電子機器。
【請求項５】
前記カードホルダは、  前記フレキシブル基板の表面に実装されて前記カード状媒体と電気的に接続可能に構成されたコネクタと、  前記フレキシブル基板の表面とは反対の裏面に実装されたインターフェースを変換するチップと、を更に有し、  前記フレキシブル基板は前記コネクタとチップとの間で折り曲げられ、前記コネクタが実装される領域は、前記チップが実装される領域よりも前記表面から前記裏面に向かう方向に位置していることを特徴とする請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
カード状媒体が挿脱可能なカードスロットを有する筐体と、  前記カード状媒体の一部が前記筐体の前記カードスロットから突出した状態で前記カード状媒体と電気的に接続するカードホルダと、を有し、  前記カードホルダは、フレキシブル基板と、前記フレキシブル基板の表面に実装されて前記カード状媒体と電気的に接続可能に構成されたコネクタと、前記フレキシブル基板の表面とは反対の裏面に実装されたインターフェースを変換するチップと、有し、  前記フレキシブル基板は前記コネクタとチップとの間で折り曲げられ、前記コネクタが実装される領域は、前記チップが実装される領域よりも前記表面から前記裏面に向かう方向に位置していることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
前記カード状媒体は、スマートカード及びＢ−ＣＡＳカードのいずれかを含むことを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項に記載の電子機器。    
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、一般に、カード状媒体が挿脱可能な電子機器に係り、特に、電子機器のカードスロット（挿入口）から一部が突出するカード状媒体を保護する保護装置を備えた電子機器に関する。本発明は、例えば、ノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ノート型ＰＣ」という。）、パーソナル・ディジタル・アシスタンツ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：ＰＤＡ）、ゲーム機、デジタルカメラなどの携帯型電子機器に好適である。［技術背景］【０００２】  スマートカード、ＰＣカード、メモリーカード等のカード状媒体は、電子機器の筐体に設けられたカードスロットに挿入されるが、完全に筐体に収納されずに、一部が筐体から突出した状態で電子機器とデータ通信を行う場合がある。従来、カードスロットから部分的に突出するカードの突出部を外力から保護する機構を備えた電子機器が幾つか提案されている。【０００３】  例えば、特許文献１は、カードスロットを塞ぐ位置とカードスロットを開口する位置との間で回転可能に筐体に取り付けられ、開口時にカードに平行に延びるカバー部材を開示している。特許文献２は、メモリーカードを覆う保護位置とメモリーカードの一部を露出する露呈位置との間で移動する保護カバーを開示している。メモリーカードスロットは半円筒状に抉れて凹部が形成されており、メモリーカードをメモリーカードスロットに挿入すると後端部の中央が露出する。保護カバーはコイルバネにより保護位置に付勢され、挿入されたメモリーカードの後端部の露出を防止する。特許文献３は、電子機器の筐体に別部材であり、上下フレームからなるプロテクタを固定する技術を開示している。【特許文献１】特開２００２−２９８０９９号公報（要約、図３乃至図６）
【特許文献２】特開２０００−１１３６６３号公報（要約、段落００２４、００２６、図３、図５）
【特許文献３】登録実用新案公報第３０５９６１２号明細書（要約、図３、図４）
【発明の開示】
【０００４】  特許文献１は、カバー部材の開閉を挿入動作とは別に行わなければならず操作性が悪い。特許文献２は、コイルバネと共に露呈位置で保護カバーを保持する機構が必要であり、また、メモリーカードスロットの凹部はユーザの指が２本挿入される高さを必要とするために、装置を小型にしにくい。特許文献３は、筐体からプロテクタが突出しているので携帯時にプロテクタが外部部材に接触するなど小型化や携帯性が低下する。カード状媒体は電子機器に常に挿入されるわけではないので、カード状媒体の挿入時にはカード状媒体を自動的かつ安価に保護し、カード状媒体の非挿入時には筐体の形状を損なわず、電子機器の小型化を維持する保護装置の需要がある。
【０００５】  本発明は、小型化の実現及び／又は挿入されたカード状媒体を自動的かつ単純な構成で保護する電子機器に関する。
【０００６】  本発明の一側面としての電子機器は、カード状媒体が挿脱可能なカードスロットを有する筐体と、前記カード状媒体の一部が前記筐体の前記カードスロットから突出した状態で前記カード状媒体と電気的に接続するカードホルダと、リンク機構を有する保護装置と、を有し、前記リンク機構は、前記筐体に回転可能に接続する支点部と、前記カードスロットから前記筐体に挿入された前記カード状媒体の端面と接触する力点部と、を有し、前記カード状媒体の前記端面が前記力点部を押すことによって前記支点部の周りに回転して前記カードスロットから部分的に突出して前記カード状媒体の前記一部を保護することを特徴とする。かかる電子機器は、カード状媒体がカードスロットから挿入されるとリンク機構が自動的に突出してカード状媒体の一部を保護する。従って、挿入動作という１アクションで保護装置のリンク機構が保護位置に変位する。また、保護装置は、コイルバネを使用せずにリンク機構を利用するので挿入方向の小型化を図ることができる。
【０００７】  例えば、前記リンク機構は、Ｕ字形状に接続された第１、第２及び第３のリンクを有し、前記第１のリンクは、前記支点部と前記力点部とを有し、前記第２のリンクは、前記第１のリンクに回転可能に接続され、前記カードスロットから部分的に突出可能であり、前記第３のリンクは、前記第２のリンクに一端が回転可能に接続すると共に他端が前記筐体に回転可能に取り付けられ、前記カード状媒体の前記端面が前記第１のリンクの前記力点部を押すと前記第１のリンクが前記支点部の周りに回転して前記第２のリンクを前記カードスロットから部分的に突出させると共に前記第３のリンクを前記他端の周りに回転させ、前記第２のリンクの一部と前記第３のリンクが前記カード状媒体の前記一部を保護してもよい。これにより、単純なリンク機構を構成することができる。
【０００８】  前記カード状媒体の前記端面が前記第１のリンクの前記力点部に接触するまでは、前記第２のリンクは前記カード状媒体の挿入方向に平行に配置され、前記第３のリンクは前記挿入方向に垂直に配置され、前記力点部は前記支点部よりも前記カードスロット側に位置してもよい。前記第３のリンクの端面は前記カードスロットの一部を形成するので筐体から保護装置が突出することを防止することをできる。
【０００９】  前記カードホルダは、フレキシブル基板を有しすることが好ましい。これにより、従来の剛性プリント基板よりも薄型にすることができる。従来の剛性プリント基板を使用するカードホルダとフレキシブル基板を使用するカードホルダの高さの差に保護装置を収納することができる。この結果、従来のカードホルダの高さの範囲内で（即ち、電子機器の小型化を妨げずに）保護装置を配置することができる。
【００１０】  前記カードホルダは、前記フレキシブル基板の表面に実装されて前記カード状媒体と電気的に接続可能に構成されたコネクタと、前記フレキシブル基板の表面とは反対の裏面に実装されたインターフェースを変換するチップと、を更に有し、前記フレキシブル基板は前記コネクタとチップとの間で折り曲げられ、前記コネクタが実装される領域は、前記チップが実装される領域よりも前記表面から前記裏面に向かう方向に位置していることが好ましい。フレキシブル基板を折り曲げることによってチップが実装されるフレキシブル基板の領域の裏面とコネクタの表面とを略同じ高さにすることができる。この結果、カードホルダの高さ方向の薄型化を図ることができる。
【００１１】  本発明の別の側面としての電子機器は、カード状媒体が挿脱可能なカードスロットを有する筐体と、前記カード状媒体の一部が前記筐体の前記カードスロットから突出した状態で前記カード状媒体と電気的に接続するカードホルダと、を有し、前記カードホルダは、フレキシブル基板と、前記フレキシブル基板の表面に実装されて前記カード状媒体と電気的に接続可能に構成されたコネクタと、前記フレキシブル基板の表面とは反対の裏面に実装されたインターフェースを変換するチップと、有し、前記フレキシブル基板は前記コネクタとチップとの間で折り曲げられ、前記コネクタが実装される領域は、前記チップが実装される領域よりも前記表面から前記裏面に向かう方向に位置していることを特徴とする。かかる電子機器は、筐体のカードスロットよりも前記方向側を薄型にすることができる。
【００１２】  前記カード状媒体は、例えば、スマートカードやＢ−ＣＡＳカードを含む。
【００１３】  本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下、添付図面を参照して説明される好ましい実施例によって明らかにされるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例としての電子機器（ノート型パーソナルコンピュータ）の概略斜視図である。
【図２】図１に示すカード状媒体（スマートカード）の構造を示す斜視図及び部分拡大平面図である。
【図３】図３（ａ）は、従来のノート型ＰＣのベースのカードスロット付近の概略部分断面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）の部分拡大断面図である。
【図４】図４（ａ）は、図１に示すベースのカードスロット付近の概略部分断面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）の概略拡大断面図である。
【図５】図５（ａ）乃至図５（ｃ）は、図１に示す電子機器の保護装置の概略平面図である。
【図６】図６（ａ）は、図５（ａ）乃至図５（ｃ）に示す保護装置の支点部近傍の部分拡大斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）のＥＥ線に沿った断面図である。図６（ｃ）は、支点部の背面図である。
【図７】図５（ａ）乃至図５（ｃ）に示す保護装置の力点部の平面図である。
【図８】図８（ａ）乃至図８（ｃ）は、それぞれ図５（ａ）のＡ部の上側斜視図、側面図、下側斜視図である。
【図９】図９（ａ）乃至図９（ｃ）は、それぞれ図５（ａ）のＢ部の上側斜視図、側面図、下側斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】  以下、添付図面を参照して、本発明の一実施例の電子機器について説明する。本実施例では、電子機器は例示的にノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と称する。）として具体化されている。しかし、本発明の電子機器はかかる実施例に限定されず、ＰＤＡ、携帯電話、ゲーム機、ディジタルカメラ、その他の携帯端末（音楽プレーヤー、カードリーダ／ライタなど）を含む。また、本発明の電子機器は携帯端末以外の装置（例えば、デジタル放送受信機）であってもよい。【００１６】  図１は、ノート型ＰＣ１００の概略斜視図である。Ｘ方向はノート型ＰＣ１００の幅方向、Ｙ方向は奥行き方向、Ｚ方向は高さ方向であり、ＸＹＺ軸は互いに直交している。【００１７】  ノート型ＰＣ１００は、ヒンジ１０２によって接続されたパソコン本体部としてのベース（下側筐体）１１０と液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）ベゼルフレーム（上側筐体）１６０とを有する。また、ノート型ＰＣ１００は、ベース１１０内に、図１には図示しない、カードホルダ１３０と、保護装置１４０と、を更に有する。【００１８】  ベース１１０は、互いに直交する上面１１２と側面１１４を有する。上面１１２には情報タイプ用のキーボード１２０とポインティングデバイス１２２が設けられている。側面１１４には、スマートカード１０がＸ方向に挿脱可能なカードスロット１１５が形成されている。【００１９】  スマートカード１０は、ＩＣチップを搭載したカードであり、ＩＣカードとも呼ばれる。スマートカード１０は、接触型、非接触型、一体型があり、本発明はスマートカード１０の種類を限定するものではないが、本実施例では、接触型を使用する。ここで、接触型は、カードの表面に埋め込まれた金属端子を介して電子機器のカードホルダ（又はカードリーダライタ）のコネクタに接触してデータ及び電力の授受を行うタイプである。非接触型はカード内に埋め込まれたアンテナを介してカードホルダと電波を介して非接触にデータ及び電力の授受を行うタイプである。一体型は接触型と非接触型の両方のインターフェースを有するタイプである。【００２０】  なお、本実施例ではカード状媒体の一例としてスマートカード１０を使用するが、本発明はこれに限定されず、例えば、Ｂ−ＣＡＳ（ＢＳ−Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎａｌ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）カードにも適用することができる。【００２１】  図２は、スマートカード１０の構造を示す斜視図及び部分拡大平面図である。スマートカード１０は、硬化塩化ビニール製の基体１１のＩＣモジュール搭載部１１ａにＩＣチップ１２と金属端子１４とを有する。モジュール搭載部１１ａと金属端子１４との間にＩＣチップ１２は配置される。スマートカード１０は、例えば、長さ８５．６ｍ、幅５４ｍｍ、厚さ０．７６ｍｍを有する。【００２２】  ＩＣチップ１２は、ＲＯＭ１２ａと、ＲＡＭ１２ｂと、ＣＰＵ１２ｃと、ＥＥＰＲＯＭ１２ｄを有する。ＲＯＭ１２ａはプログラムを格納する。ＲＡＭ１２ｂはプログラムを実行する際に必要なデータを一時的に保持する。ＣＰＵ１２ｃは各部に接続されると共にカードホルダと通信する制御部である。ＥＥＰＲＯＭ１２ｄは新しいデータを保持する。【００２３】  金属端子１４は、電圧端��Ｃ１、リセット信号端子Ｃ２、クロック信号端子Ｃ３、予備端子Ｃ４及びＣ８、グラウンド端子Ｃ５、書き込み供給電圧端子Ｃ６、データ入出力信号端子Ｃ７を有する。金属端子１４は、カードホルダのコネクタに接触する。コネクタを通じで電圧端子Ｃ１に回路電圧３乃至５Ｖが加えられ、クロック信号Ｃ３にクロック信号が供給され、データ入出力信号端子Ｃ７を介して情報のシリアル入出力が行われる。【００２４】  図３（ａ）は、従来のノート型ＰＣのカードスロット付近のＸ方向に沿った概略部分断面図である。図３（ａ）に示すように、従来のベースは、カードスロット１１５Ａの上側に位置して寸法ＨＡ１が３ｍｍである上部１１６Ａと、カードスロット１１５Ａの下側に位置して寸法ＨＡ２が１ｍｍである下部１１７Ａとを有していた。【００２５】  図３（ｂ）は、図３（ａ）の部分拡大断面図である。図３（ｂ）に示すように、上部１１６Ａにカードホルダ１３０Ａの主要部が設けられており、保護装置は従来のベースには設けられていない。カードホルダ１３０Ａは、スマートカード１０の一部がベースのカードスロット１１５Ａから突出した状態でスマートカード１０と電気的に接続する。【００２６】  カードホルダ１３０Ａの主要部は、プリント基板１３２Ａ、スマートカードコネクタ１３４、スマートカード／ＰＣＭＣＩＡインターフェース変換チップ１３６、ＰＣＭＣＩＡコネクタ１３８を有する。【００２７】  プリント基板１３２Ａは、剛性の基板であり、平坦な両面を有する。スマートカードコネクタ１３４は、プリント基板１３２Ａの表面１３２Ａａに実装されてスマートカード１０の金属端子１４と接触して電気的に接続可能に構成される。チップ１３６は、スマートカードコネクタ１３４に接続され、スマートカードインターフェースからＰＣＭＣＩＡインターフェースにインターフェースを変換し、プリント基板１３２Ａの表面１３２Ａａとは反対の裏面１３２Ａｂに実装される。ＰＣＭＣＩＡコネクタ１３８は、チップ１３６に接続され、チップ１３６が変換したＰＣＭＣＩＡインターフェースをノート型ＰＣ１００の図示しないプリント基板に実装されたＣＰＵ（制御部）に接続する。【００２８】  従来のベースに保護装置をそのまま加えるとベースがＺ方向に大型化してしまい、薄型化の要請を満足できないという問題が発生する。【００２９】  図４（ａ）は、ベース１１０のカードスロット１１５付近のＸ方向に沿った概略部分断面図である。図４（ａ）に示すように、本実施例のベース１１０は、カードスロット１１５の上側に位置して寸法Ｈ１が２ｍｍである上部１１６と、カードスロット１１５の下側に位置して寸法Ｈ２が２ｍｍである下部１１７とを有する。【００３０】  図４（ｂ）は、図４（ａ）の部分拡大断面図である。図４（ｂ）に示すように、上部１１６にカードホルダの主要部が設けられ、下部１１７のハッチング領域１１７ａに保護装置１４０を収納する。カードホルダ１３０は、スマートカード１０の一部（後述する、図５（ｃ）に示す一部１０ｂ）がベースのカードスロット１１５から突出した状態でスマートカード１０と電気的に接続する。【００３１】  このように、本実施例のベース１１０は、従来のベースの上部１１６Ａを１ｍｍ薄型���した上部１１６を有し、下部１１７Ａを１ｍｍ厚くした下部１１７の当該１ｍｍの厚さＨ３を有するハッチング領域１１７ａに保護装置１４０を収納している。本実施例のベース１１０は、従来のベースのＺ方向の高さを変更せずに保護装置１４０を収納しているので保護装置１４０はノート型ＰＣ１００の小型化を妨げない。【００３２】  カードホルダ１３０の主要部は、フレキシブル基板１３２、スマートカードコネクタ１３４、スマートカード／ＰＣＭＣＩＡインターフェース変換チップ１３６、ＰＣＭＣＩＡコネクタ１３８を有する。【００３３】  フレキシブル基板１３２は、折り曲げ可能な基板であり、プリント基板１３２Ａよりも厚さが薄い。従って、フレキシブル基板１３２を使用するだけでベース１１０は従来のベースよりも高さ方向（Ｚ方向）の小型化を実現することができる。スマートカードコネクタ１３４は、フレキシブル基板１３２の表面１３２ａに実装されてスマートカード１０の金属端子１４と接触して電気的に接続可能に構成される。チップ１３６は、スマートカードコネクタ１３４に接続され、スマートカードインターフェースからＰＣＭＣＩＡインターフェースにインターフェースを変換し、フレキシブル基板１３２の表面１３２ａとは反対の裏面１３２ｂに実装される。ＰＣＭＣＩＡコネクタ１３８は、チップ１３６に接続され、チップ１３６が変換したＰＣＭＣＩＡインターフェースをノート型ＰＣ１００の図示しないプリント基板に実装されたＣＰＵ（制御部）に接続する。【００３４】  フレキシブル基板１３２は、スマートカードコネクタ１３４とチップ１３６との間でＺ方向上側に折り曲げられた折り曲げ部１３２ｃを有する。この結果、スマートカードコネクタ１３４が実装される領域１３２ｄは、チップ１３６が実装される領域１３２ｅよりも表面１３２ａから裏面１３２ｂに向かうＺ方向上側に（即ち、高い位置に）位置している。そして、スマートカードコネクタ１３４の底面が領域１３２ｅの表面と略同じ高さになる。【００３５】  フレキシブル基板１３２には、図４（ｂ）に示す折り曲げ部１３２ｃが予め形成されていてもよいし、上部１１６と適当に係合することによって折り曲げ部１３２ｃが搭載時に形成される。【００３６】  図３（ｂ）に示す従来のカードホルダ１３０Ａでは、スマートカードコネクタ１３４がプリント基板１３２Ａの表面１３２ＡａからＺ方向下向きに突出している。しかし、プリント基板１３２Ａの表面１３２Ａａはスマートカードコネクタ１３４以外には回路素子を実装していない。このため、カードホルダ１３０Ａは、表面１３２Ａａとコネクタ１３４の底面との間の空間、特に、チップ１３６が実装される領域の表面１３２Ａａに対応する空間、を有効に利用していなかった。【００３７】  これに対して、本実施例のカードホルダ１３０は、プリント基板１３２Ａの代わりにフレキシブル基板１３２を使用し、かつ、フレキシブル基板１３２をスマートカードコネクタ１３４とチップ１３６との間でＺ方向上側に折り曲げている。これによって、カードホルダ１３０は、表面１３２ａとスマートカードコネクタ１３４の底面との間の空間、特に、領域１３２ｅの表面１３２Ａ側に回路素子が実装されない無駄な空間を省くこと���でき、Ｚ方向に上部１１６を約１ｍｍ薄型にしている。なお、図３（ｂ）と図４（ｂ）においてＸ方向に延びる点線は挿入されるスマートカード１０の上面に一致する面を示している。【００３８】  そして、本実施例は、ベース１１０の下部１１７にその１ｍｍ分だけ厚くし、その領域１１７ａに保護装置１４０を収納している。これによって、本実施例は、保護装置１４０を、ベース１１０のＺ方向の厚さを増やすことなく設けることができる。【００３９】  保護装置１４０は、複数のリンクからなるリンク機構を有し、付勢部材を使用しないので構成は単純である。図５（ａ）乃至図５（ｃ）は、保護装置１４０の概略平面図である。より詳細には、図５（ａ）は、スマートカード１０がベース１１０に挿入される前の保護装置１４０の状態を示している。図５（ｂ）、スマートカード１０がベース１１０に挿入されている途中の保護装置１４０の状態を示している。図５（ｃ）は、スマートカード１０がベース１１０に挿入された後の保護装置１４０の状態を示している。【００４０】  リンク機構は、Ｕ字形状に接続された第１のリンク１４１、第２のリンク１４４及び第３のリンク１４５を有する。これら３つのリンクにより、単純なリンク機構を構成することができ、保護装置１４０の小型化とコストダウンを図ることができる。【００４１】  第１のリンク１４１は棒状部材であるが、Ｙ方向上側に幅広部１４１ａを有し、Ｙ方向下側に幅狭部１４１ｂを有する。幅広部１４１ａの一端面１４１ａ-１は平坦であるが反対側１４１ａ２は山状になっている。幅狭部１４１ｂは一定の幅であり、一端面１４１ｂ１は一端面１４１ａ-１と共に平坦面を構成する。【００４２】  幅広部１４１ａの略中央に支点部１４２が形成される。支点部１４２は、ベース１１０に回転可能に接続する。図６（ａ）は、支点部１４２近傍又は幅広部１４１ａの部分拡大斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）のＥＥ線に沿った断面図である。図６（ｃ）は、支点部１４２の背面図である。図６（ａ）乃至図６（ｃ）に示すように、支点部１４２は、幅広部１４１ａと同じ高さを有する支持部１４２ａと、折れ曲がり部１４２ｂと、ベース１１０の下部１１７の一部１１７ｂと係合部１４２ｃと、を有する。なお、支持部１４２は、ピンによって第１のリンク１４１とベース１１０の下部１１７を接続するなど本実施例の構造には限定されない。第１のリンク１４１は、支点部１４２の周りにベース１１０の下部１１７に回転可能に取り付けられている。本実施例においては、図５（ａ）に示すように、スマートカード１０がベース１１０に挿入される前の状態では第１のリンク１４１のＹ軸に対する角度θは３０度である。【００４３】  また、第１のリンク１４１は、一端１４１ｃに力点部１４３を有する。力点部１４３は、カードスロット１１５からベース１１０に挿入され、図５（ｂ）及び図５（ｃ）に点線で示すスマートカード１０の端面１０ａと接触する。図７は、力点部１４３の平面図である。同図に示すように、力点部１４３は、Ｍ１×Ｍ２の基部１４３ａと、半径Ｍ３の面取り部１４３ｂとを有する。本実施例では、Ｍ１＝Ｍ２＝Ｍ３＝２ｍｍである。力点部１４３の厚さは限定されないが、本実施例では１ｍｍ以下で���る。力点部１４３は、スマートカード１０の端面１０ａと面取り部１４３ｂにおいて接触可能である。【００４４】  第２のリンク１４４は、第１のリンク１４１の他端１４１ｄに回転可能に接続された棒状部材であり、カードスロット１１５から部分的に突出可能である。図５（ａ）乃至図５（ｃ）において、カードスロット１１５の端面を１１５ａで示す。なお、端面１１５ａは、図１の側面１１４の外表面と同一面である。【００４５】  第３のリンク１４５は、第２のリンク１４４に一端１４５ａがピン１４６ａによって回転可能に接続すると共に他端１４５ｂがピン１４６ｂによってベース１１０の下部１１７に回転可能に取り付けられている。図８（ａ）乃至図８（ｃ）は、それぞれ図５（ａ）のＡ部の上側斜視図、側面図、下側斜視図である。図９（ａ）乃至図９（ｃ）は、それぞれ図５（ａ）のＢ部の上側斜視図、側面図、下側斜視図である。【００４６】  以下、保護装置１４０の動作について説明する。【００４７】  図５（ａ）に示すように、スマートカード１０の端面１０ａが第１のリンク１４１の力点部１４３に接触するまでは、第２のリンク１４４はスマートカード１０の挿入方向Ｘ１に平行に配置される。図５（ａ）は、リンク機構の初期位置である。また、第３のリンク１４５は挿入方向Ｘ１に垂直なＹ方向に配置される。【００４８】  図５（ａ）において、第３のリンク１４５の端面１４５ｃはカードスロット１１５の端面１１５ａに一致する。第３のリンク１４５の端面１４５ｃがカードスロット１１５の端面１１５ａよりも外側（図５（ａ）において右側）に突出すれば、その突出部が外部部材と衝突して脆弱となる。また、第３のリンク１４５の端面１４５ｃがカードスロット１１５の端面１１５ａよりも内側（図５（ａ）において左側）に突出すれば、スマートカード１０の突出する一部１０ｂを保護するためにより多く突出しなければならず効率的ではなくなる。【００４９】  力点部１４３は支点部１４２よりもカードスロット側に位置する。これにより、スマートカード１０の端面１０ａは保護装置１４０内で力点部１４３に最初に接触して移動させることができる。【００５０】  保護装置１４０のリンク機構は、スマートカード１０の端面１０ａが力点部１４３を押すことによって図５（ａ）から図５（ｂ）、図５（ｂ）から図５（ｃ）へと支点部１４２の周りに時計回りに回転する。図５（ｂ）を参照するに、第１のリンク１４１のＹ軸方向の長さは、カードスロット１１５のＹ軸方向の長さに略等しいことが理解される。【００５１】  図５（ｃ）では、スマートカード１０がベース１１０内に挿入されてスマートカード１０の金属端子１４がカードホルダ１３０のスマートカードコネクタ１３４と接続した状態を示す。図５（ｃ）はリンク機構の保護位置であり、第１のリンク１４１はＹ軸に対して角度−θだけ傾斜している。このように、カードホルダ１３０は、スマートカード１０の一部１０ｂがベース１１０のカードスロット１１５から突出した状態でスマートカード１０と電気的に接続する。そして、保護装置１４０は、カードスロット１１５の端面１１５ａから部分的に突出してスマートカード１０の一部１０ｂを保護する。保護装置１４０のカードスロット１���５の端面１１５ａから突出するのは第２のリンク１４４の一部と第３のリンク１４５の一部である。【００５２】  このように、スマートカード１０の端面１０ａが第１のリンク１４１の力点部１４３を押すと第１のリンク１４１が支点部１４２の周りに時計回りに回転して第２のリンク１４４をカードスロット１１５から部分的に突出させる。また、第３のリンク１４５を他端１４５ｂの周りに時計回りに回転させ、カードスロット１１５から部分的に突出させる。第２のリンク１４４と第３のリンク１４５がカードスロット１１５の端面１１５ａから突出するＸ方向の距離Ｄは、本実施例では、スマートカード１０の一部１０ｂがカードスロット１１５の端面１１５ａから突出する長さと等しい１２０ｍｍである。【００５３】  ＬＣＤベゼルフレーム１６０はＬＣＤ画面１７０が配置され、ＬＣＤベゼルフレーム１６０は、ＬＣＤ画面１７０を保持する実質的に矩形状を有している。【００５４】  ノート型ＰＣ１００の動作において、ユーザは、スマートカード１０をベース１１０に挿入する。スマートカード１０がカードスロット１１５から挿入されるとリンク機構が自動的にカードスロット１１５から突出してスマートカード１０の一部１０ｂを保護する。従って、挿入動作という１アクションで保護装置１４０のリンク機構が保護位置に変位する。また、保護装置１４０は、コイルバネを使用せずにリンク機構を利用するので挿入方向Ｘ１の小型化を図ることができる。【００５５】  図５（ｃ）において、スマートカード１０の金属端子１４とカードホルダ１３０のスマートカードコネクタ１３４が接触する。この結果、図示しないノート型ＰＣの制御部とスマートカード１０のＣＰＵ１２ｃとは通信可能となる。その後、ユーザは、キーボード１２０やポインティングデバイス１２２を操作すると共にＬＣＤベゼルフレーム１６０のＬＣＤ画面１７０を参照しながら、必要な処理を行う。電力とデータは金属端子１４、スマートカードコネクタ１３４、チップ１３６、ＰＣＭＣＩＡコネクタを介して送受信される。【００５６】  必要な処理の終了後に、ユーザはスマートカード１０をベース１１０から取り出す。スマートカード１０を取り出すと、リンク機構は図５（ｃ）に示す状態にある。次に、ユーザは、第３のリンク１４５の端面１４５ｃ又は第２のリンク１４４と第３のリンク１４５との節（ジョイント）を挿入方向Ｘ１に押して図５（ａ）に示す初期位置に復帰させる。【００５７】  以上、本発明の好ましい実施例を説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されず、その要旨の範囲内で様々な変形及び変更が可能である。［産業上の利用の可能性］【００５８】  本発明によれば、小型化の実現及び／又は挿入されたカード状媒体を自動的かつ単純な構成で保護する電子機器を提供することを提供することができる。
【図８】
2009031220.tif 000003
【図１】
2009031220.tif 000004
【図２】
2009031220.tif 000005
【図３】
2009031220.tif 000006
【図４】
2009031220.tif 000007
【図５】
2009031220.tif 000008
【図６】
2009031220.tif 000009
【図７】
2009031220.tif 000010
【図９】
2009031220.tif 000011
【国際調査報告】
2009031220.tif 000012
2009031220.tif 000013
2009031220.tif 000014
2009031220.tif 000015