【手続補正書】
【提出日】平成17年3月29日(2005.3.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像動作により得られた撮像信号を出力する撮像手段と、
この撮像手段から出力された撮像信号に基づく画像を表示する自発光素子と、
この自発光素子により表示される画像の明るさを制限する制御手段と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルを適正値に向けて制御する露出制御手段を備え、
前記自発光素子は、前記露出制御手段により輝度レベルが制御された撮像信号に基づく画像を表示することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、電源投入時、前記露出制御手段により制御される撮像信号の輝度レベルが低くなるように制御することを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
露出制御値を設定する設定手段を備え、
前記露出制御手段は、前記設定手段に設定された露出制御値に基づいて前記撮像信号の輝度レベルを制御するとともに、前記撮像信号の輝度レベルを適正値に向けて制御するための露出制御値を前記設定手段に設定する手段を含むことを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、電源投入時、前記露出制御手段による制御が、前記撮像信号の輝度レベルを適正値に向けて増大させる制御となる露出制御値を、該露出制御値の初期値として前記設定手段に設定する手段を含むことを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項６】
前記制御手段は、電源投入時、前記設定手段に設定可能な露出制御値の範囲の中央値よりも低い露出制御値を、該露出制御値の初期値として前記設定手段に設定する手段を含むことを特徴とする請求項４又は５記載の撮像装置。
【請求項７】
第１の制御モードと第２の制御モードとを択一的に選択するモード選択手段を備え、
前記制御手段は、前記モード選択手段により第１の制御モードが選択された場合、電源投入時、第１の露出制御値を初期値として前記設定手段に設定するとともに、前記モード選択手段により第２の制御モードが選択された場合、電源投入時、前記第１の露出制御値よりも低い第２の露出制御値を初期値として前記設定手段に設定する手段を含むことを特徴とする請求項４乃至６のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項８】
前記第１の露出制御値は、前記設定手段に設定可能な露出制御値の範囲の中央値であることを特徴とする請求項７記載の撮像装置。
【請求項９】
前記露出制御手段は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルに基づいて露出制御値を決定する決定手段を含み、この決定手段により決定された露出制御値に基づいて撮像信号の輝度レベルを制御することを特徴とする請求項２乃至８のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記撮像手段は、複数回の連続撮像動作により得られる複数の撮像信号を連続して出力する手段を含み、
前記決定手段は、前記撮像手段から出力された今回の撮像信号の輝度レベルに基づいて露出制御値を決定する手段を含み、
前記露出制御手段は、前記決定手段により決定された露出制御値に基づいて次回の撮像信号の輝度レベルを制御することを特徴とする請求項９記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記決定手段は、前記撮像手段から出力された今回の撮像信号の輝度レベルに基づいて現在の露出制御値を所定値分だけ変更する変更手段を含み、
前記露出制御手段は、前記変更手段により変更された露出制御値に基づいて次回の撮像信号の輝度レベルを制御することを特徴とする請求項１０記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記露出制御手段は、前記撮像手段の絞り量、又は前記撮像手段の露光時間、又は前記撮像信号の増幅率を制御することにより、前記撮像信号の輝度レベルを適正値に向けて制御することを特徴とする請求項２乃至１１のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、電源投入時、前記撮像手段の絞り量、又は前記撮像手段の露光時間、又は前記撮像信号の増幅率を制御することにより、前記露出制御手段により制御される撮像信号の輝度レベルが低くなるように制御することを特徴とする請求項１２記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、電源投入直後のある期間、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限することを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項１５】
前記ある期間は、予め決められている所定期間であることを特徴とする請求項１４記載の撮像装置。
【請求項１６】
前記ある期間は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルが所定レベル以下となるまでの期間であることを特徴とする請求項１４記載の撮像装置。
【請求項１７】
前記制御手段は、電源投入直後のある期間、前記自発光素子により表示される画像の明るさを、前記ある期間の経過後に前記自発光素子により表示される画像の明るさよりも低く制御することを特徴とする請求項１４記載の撮像装置。
【請求項１８】
前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルが所定レベル以上か否かを判断する判断手段を備え、
前記制御手段は、前記判断手段により前記撮像信号の輝度レベルが所定レベル以上であると判断されているとき、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項１９】
前記制御手段は、前記自発光素子により表示される画像の明るさをゼロに制御することを特徴とする請求項１４乃至１７のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項２０】
前記制御手段は、前記自発光素子により表示される画像の明るさを所定の明るさ以下に制限することを特徴とする請求項１、又は１４乃至１８のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項２１】
前記制御手段は、前記自発光素子により表示される画像の明るさを所定の割合だけ低く制御することを特徴とする請求項１、又は１４乃至１８のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項２２】
前記制御手段は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルに基づいて、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限することを特徴とする請求項１、又は１４乃至１８のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項２３】
前記制御手段は、前記自発光素子それ自体の発光輝度を制御することにより、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制御することを特徴とする請求項１、又は１４乃至２２のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項２４】
前記撮像手段から出力された撮像信号の輝度レベルを調整する調整手段を備え、
前記自発光素子は、前記調整手段により輝度レベルが調整された撮像信号に基づく画像を表示し、
前記制御手段は、前記調整手段による輝度レベルの調整を制御することにより、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制御することを特徴とする請求項１、又は１４乃至２２のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項２５】
所定の制御モードを設定するモード設定手段を備え、
前記制御手段は、前記モード設定手段により所定の動作モードが設定された場合、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限することを特徴とする請求項１、又は１４乃至２４のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項２６】
撮像装置が有するコンピュータに、
撮像動作により得られた撮像信号を出力する処理と、
この出力された撮像信号に基づく画像を自発光素子に表示させる処理と、
前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限する処理と
を実行させるためのプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
前記課題を解決するため請求項１の発明にあっては、撮像動作により得られた撮像信号を出力する撮像手段と、この撮像手段から出力された撮像信号に基づく画像を表示する自発光素子と、この自発光素子により表示される画像の明るさを制限する制御手段とを備えたものとした。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、請求項２の発明にあっては、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルを適正値に向けて制御する露出制御手段を備え、前記自発光素子は、前記露出制御手段により輝度レベルが制御された撮像信号に基づく画像を表示するものとした。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、請求項３の発明にあっては、前記制御手段は、電源投入時、前記露出制御手段により制御される撮像信号の輝度レベルが低くなるように制御するものとした。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、請求項４の発明にあっては、露出制御値を設定する設定手段を備え、前記露出制御手段は、前記設定手段に設定された露出制御値に基づいて前記撮像信号の輝度レベルを制御するとともに、前記撮像信号の輝度レベルを適正値に向けて制御するための露出制御値を前記設定手段に設定する手段を含むものとした。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、請求項５の発明にあっては、前記制御手段は、電源投入時、前記露出制御手段による制御が、前記撮像信号の輝度レベルを適正値に向けて増大させる制御となる露出制御値を、該露出制御値の初期値として前記設定手段に設定する手段を含むものとした。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、請求項６の発明にあっては、前記制御手段は、電源投入時、前記設定手段に設定可能な露出制御値の範囲の中央値よりも低い露出制御値を、該露出制御値の初期値として前記設定手段に設定する手段を含むものとした。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、請求項７の発明にあっては、第１の制御モードと第２の制御モードとを択一的に選択するモード選択手段を備え、前記制御手段は、前記モード選択手段により第１の制御モードが選択された場合、電源投入時、第１の露出制御値を初期値として前記設定手段に設定するとともに、前記モード選択手段により第２の制御モードが選択された場合、電源投入時、前記第１の露出制御値よりも低い第２の露出制御値を初期値として前記設定手段に設定する手段を含むものとした。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、請求項８の発明にあっては、前記第１の露出制御値は、前記設定手段に設定可能な露出制御値の範囲の中央値であるものとした。
また、請求項９の発明にあっては、前記露出制御手段は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルに基づいて露出制御値を決定する決定手段を含み、この決定手段により決定された露出制御値に基づいて撮像信号の輝度レベルを制御するものとした。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、請求項１０の発明にあっては、前記撮像手段は、複数回の連続撮像動作により得られる複数の撮像信号を連続して出力する手段を含み、前記決定手段は、前記撮像手段から出力された今回の撮像信号の輝度レベルに基づいて露出制御値を決定する手段を含み、前記露出制御手段は、前記決定手段により決定された露出制御値に基づいて次回の撮像信号の輝度レベルを制御するものとした。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、請求項１１の発明にあっては、前記決定手段は、前記撮像手段から出力された今回の撮像信号の輝度レベルに基づいて現在の露出制御値を所定値分だけ変更する変更手段を含み、前記露出制御手段は、前記変更手段により変更された露出制御値に基づいて次回の撮像信号の輝度レベルを制御するものとした。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
また、請求項１２の発明にあっては、前記露出制御手段は、前記撮像手段の絞り量、又は前記撮像手段の露光時間、又は前記撮像信号の増幅率を制御することにより、前記撮像信号の輝度レベルを適正値に向けて制御するものとした。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
また、請求項１３の発明にあっては、前記制御手段は、電源投入時、前記撮像手段の絞り量、又は前記撮像手段の露光時間、又は前記撮像信号の増幅率を制御することにより、前記露出制御手段により制御される撮像信号の輝度レベルが低くなるように制御するものとした。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
また、請求項１４の発明にあっては、前記制御手段は、電源投入直後のある期間、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限するものとした。
また、請求項１５の発明にあっては、前記ある期間は、予め決められている所定期間であるものとした。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
また、請求項１６の発明にあっては、前記ある期間は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルが所定レベル以下となるまでの期間であるものとした。
また、請求項１７の発明にあっては、前記制御手段は、電源投入直後のある期間、前記自発光素子により表示される画像の明るさを、前記ある期間の経過後に前記自発光素子により表示される画像の明るさよりも低く制御するものとした。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
また、請求項１８の発明にあっては、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルが所定レベル以上か否かを判断する判断手段を備え、前記制御手段は、前記判断手段により前記撮像信号の輝度レベルが所定レベル以上であると判断されているとき、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限するものとした。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、請求項１９の発明にあっては、前記制御手段は、前記自発光素子により表示される画像の明るさをゼロに制御するものとした。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
また、請求項２０の発明にあっては、前記制御手段は、前記自発光素子により表示される画像の明るさを所定の明るさ以下に制限するものとした。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
また、請求項２１の発明にあっては、前記制御手段は、前記自発光素子により表示される画像の明るさを所定の割合だけ低く制御するものとした。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
また、請求項２２の発明にあっては、前記制御手段は、前記撮像手段から出力される撮像信号の輝度レベルに基づいて、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限するものとした。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
また、請求項２３の発明にあっては、前記制御手段は、前記自発光素子それ自体の発光輝度を制御することにより、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制御するものとした。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
また、請求項２４の発明にあっては、前記撮像手段から出力された撮像信号の輝度レベルを調整する調整手段を備え、前記自発光素子は、前記調整手段により輝度レベルが調整された撮像信号に基づく画像を表示し、前記制御手段は、前記調整手段による輝度レベルの調整を制御することにより、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制御するものとした。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
また、請求項２５の発明にあっては、所定の制御モードを設定するモード設定手段を備え、前記制御手段は、前記モード設定手段により所定の動作モードが設定された場合、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限するものとした。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
また、請求項２６の発明にあっては、撮像装置が有するコンピュータに、撮像動作により得られた撮像信号を出力する処理と、この出力された撮像信号に基づく画像を自発光素子に表示させる処理と、前記自発光素子により表示される画像の明るさを制限する処理とを実行させるためのプログラムとした。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
以上のように本発明にあっては、電源投入時には、撮像信号の輝度レベルが常に適正値以下のレベルから適正値へと変化させることにより、電源投入直後における自発光素子の必要以上の電力消費をなくすことができるようにした。よって、周囲が明るい状況下において電源のオンオフ操作が頻繁に繰り返されるような場合における電力消費を削減することができ、自発光素子を備えた構成において電池寿命の長期化を図ることが可能となる。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
また、本発明にあっては、電源投入直後の所定期間に自発光素子により表示される画像の明るさを所定の明るさ以下に制御することにより、また、本発明にあっては、自発光素子に表示される画像の最大の明るさを所定の明るさに制限することにより、電源投入直後における自発光素子の必要以上の電力消費をなくすことができるようにした。よって、周囲が明るい状況下において電源のオンオフ操作が頻繁に繰り返されるような場合における電力消費を削減することができ、自発光素子を備えた構成において電池寿命の長期化を図ることが可能となる。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
また、本発明にあっては、電源投入直後において、撮像された画像の明るさを低下させる期間を必要かつ最小限との時間とすることができる。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、本発明にあっては、自発光素子により表示される画像の生成時における負担を軽減しつつ、電源投入直後における自発光素子の必要以上の電力消費をなくすことができる。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
また、本発明にあっては、必要に応じ、自発光素子の必要以上の電力消費をなくす動作を無効とすることができる。特に、周囲が比較的暗いときには、上記動作を無効とすることにより、撮像信号の輝度レベルを短時間で適正値に収束させることが可能となる。