【手続補正書】
【提出日】平成16年7月14日(2004.7.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
このように構成された分析装置１においては、図６に良く表れているように、上記レール溝２０に試験片４を載置する場合には、試験片４を上記レール溝２０に嵌め込むような恰好で試験片４の先端部を上記レール溝２０の奥壁２１ａに押し付けるようにして行なえばよく、この操作は上記レール溝２０の長さが試験片４よりも短く、レール溝２０の一端部が開放されているために容易に行なうことができる。一方、分析が終了した試験片４を取り除く場合には、上記試験片４の基端部側が上記レール溝２０からはみ出した状態で載置されているために、この操作も容易に行なえる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記試験片４の分析が行なわれなかった場合には、このとき既に、試験片４の試験紙片４０に分析すべき成分をしみ込ませてから所定の反応時間が経過しているために、分析されなかった試験片４はもはや使い物にはならない。このため、新たな試験片４によって改めて分析を行なわなければならず、分析されなかった試験片４が無駄になってしまう。また、通常、試験片４は、所定の容器内に収容された検体内に漬け込まれ、試験片４の各試験紙片４０に試料がしみ込まされるのであるが、一度試験片４が漬け込まれた検体は、上記試験紙片４０に含浸された試薬が染みだして溶け込んでいるので、このような検体に再び試験片４を漬け込んだのでは正確な測定結果が得られない。このため、正確な測定結果を得るためには、新たな検体を準備しなければならず、場合によっては検体を再度採取して新たな検体を準備しなければならない。一方、本来分析すべき試験紙片４０と異なる試験紙片４０が分析されてしまった場合には、本来得られるべき結果と異なる結果が得られることとなるため、正確な分析結果が得られないといった不具合が生じてしまう。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、たとえ上記レール溝２０上に試験片４が正確に載置された場合であっても、試験片４の基端部側が上記レール溝２０からはみ出した状態で載置されて試験片４の基端部が自由端とされているために、上記ガイド部材２が往復移動する際に試験片４が試験片４の長手方向に動いてしまいかねない。すなわち、上記したように、上記ガイド部材２は、モータなどを備えた駆動機構によって往復移動させられるのであるが、この際に生じるモータなどの振動が上記ガイド部材２にも伝えられ、この振動によって上記ガイド部材２に載置された試験片４が動いて、試験片４の位置ずれが生じかねない。特に、小動物の尿検査、あるいは腎症患者の尿検査など、検体が少量しか得られない場合に試験片４の位置ずれが生じやすい。すなわち、少量の検体の分析を行なう場合には、容器などに収容された尿などの検体中に試験片４を漬け込んで上記試験紙片４０に試料を含浸させるのでなく、上記試験紙片４０に集中的に試料を含浸させることとなるため、試験片４の裏面側が乾燥したままであるか、あるいは濡れていても僅かである。このため、上記レール溝２０上に試験片４が載置された状態では、上記試験片４と上記レール溝２０との間の摩擦抵抗が小さいものとなってしまい、試験片４が動きやすくなってしまう。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
すなわち、上記構成の分析装置においては、上記ガイド部材の移動の過程において拘束状態と非拘束状態とが選択されるようになされており、上記ガイド部材への試験片の載置およびその取り除き作業時には非拘束状態とされている一方、上記ガイド部材が上記光学的分析装置による分析部位に達した場合には拘束状態とされている。このような拘束状態と非拘束状態との選択は、使用者が行なうのではなく、後述するように、上記ガイド部材の移動過程において自動的に行なわれるように設計することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
上記構成においては、上記ガイド部材が試験片を載置すべき、あるいは取り除くべき部位から分析部位に移動する際に上記回動部材が回動することによって自動的に非拘束状態から拘束状態とされるように構成されている。このような分析装置においては、使用者が上記ガイド部材に試験片を載置したり、あるいは取り除いたりする際に、いちいち非拘束状態を選択する必要がなく、使い勝手がよくなる。また、上記ガイド部材が移動する際には試験片が確実に拘束されているとともに、正確に位置決めされており、試験片の位置ずれに起因した不具合を回避することができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
すなわち、上記分析装置においては、たとえば尿、血液、唾液などといった生物学的な液体試料中の複数の成分の濃度などを１の試験片によって分析することができるように構成されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図１ないし図４に示すように、上記ガイド部材２は、上記試験片４の形状に対応して全体として長手状とされており、このガイド部材２には、長手方向に延びるようにして上記試験片４の幅に対応した幅を有するレール溝２０が形成されている。また、上記レール溝２０は、長手方向の一端部２０ａが開放されているとともに、他端部には突起２１が形成されており、この突起２１によって上記レール溝２０の長さが規定されている。本実施形態では、上記突起２１は上記レール溝２０の長さが試験片４の長さよりも短くなるような位置に形成されている。このように、上記レール溝２０の長さが試験片４の長さよりも短いために、上記レール溝２０上に試験片４が載置された状態では、試験片４の基端部側がガイド部材２からはみ出すような恰好とされる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
図２および図３に良く表れているように、上記回動部材３は、試験片４を載置すべき、あるいは取り除くべき部位に上記ガイド部材２が位置する場合には、上記ガイド部材２の端部２ａから上記回動部材３が垂れ下がった非拘束状態とされている。このような構成においては、従来例において説明したように、上記レール溝２０上に試験片４を載置する場合には、試験片４を上記レール溝２０に嵌め込むような恰好で試験片４の先端部を上記レール溝２０の奥壁２１ａに押し付けるようにして行なえばよく、この操作は上記レール溝２０の長さが試験片４よりも短く、レール溝２０の一端部２０ａが開放されているために容易に行なうことができる。すなわち、試験片４を載置すべき部位に上ガイド部材２が位置する場合には、上記回動部材３が垂れ下がっているために、試験片４を載置する際に上記回動部材３が邪魔になることはない。一方、分析が終了した試験片４を取り除く場合には、上記試験片４の基端部側が上記レール溝２０からはみ出した状態で載置されているとともに、上記回動部材３が垂れ下がった状態で邪魔になることがないために、この操作も容易に行なえる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
上述のように、上記回転体５が図２に矢印Ａで示された方向に回転させられた場合には、上記ガイド部材２が矢印ａ方向に移動させられるが、このとき、図４に一点鎖線で示したように、上記回動部材３は、上記ベース部材１０の一側端部１０ａによって上記取付け部３０が押し上げられるようにして図中の矢印α方向に回動させられる。さらに上記ガイド部材２が矢印ａ方向に移動させられた場合には、上記回動部材３もさらに回動して上記起立部３２が上記ベース部材１０に対して起立した状態、すなわち図４に実線で示された状態とされて上記回動部材３が上記ガイド部材２とともに上記ベース部材１０上を移動する。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
この状態においては、試験片４の先端部が上記レール溝２０の奥壁２１ａに当接されている一方、基端部が上記起立部３２に当接されている。すなわち、上記試験片４は、両端部がそれぞれ上記奥壁２１ａおよび起立部３２に当接され、これらの間の挟み込まれるような恰好とされて試験片４の長手方向の移動が制限された拘束状態とされる。もちろん、この拘束状態は、上記光学的分析装置５０によって試験片４の分析が行なわれるまでに達成されるように設定されている。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、上記分析装置１は、１の試験片４によって複数の成分の濃度などを分析できるものであり、このため、上記試験片４としては、図２に良く表れているような、たとえば樹脂などによって形成された長手状のベースフィルム４１に所定の成分によって呈色する複数の試験紙片４０が長手方向にそれぞれ貼着されたものが採用される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
このように構成された試験片４の分析を行なう場合には、たとえば上記試験片４の最先端部に位置する試験紙片４０が上記光学的分析装置５０の分析部位に対応する部位に達した場合に上記ガイド部材２が停止して分析が行なわれ、随時、上記ガイド部材２がピッチ送りされて次々と試験紙片４０の分析が行なわれる。上述したように、上記試験片４は、光学的分析装置５０によって分析すべき部位に搬送されている間は拘束状態とされているため、モータなどの駆動機構の振動が上記ガイド部材２に伝えられた場合であっても、上記ガイド部材２に載置された試験片４が動いて位置ずれが生じることはない。