【手続補正書】
【提出日】平成17年7月13日(2005.7.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】明細書
【発明の名称】吸収性物品及び吸収性物品の製造方法
【特許請求の範囲】
【請求項１】使用者の肌と接触する使用面側における体液透過性のトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素とを備えた吸収性物品において、
前記トップシートの少なくとも一部に縮緬状の皺が付与され、山相互間隔が０．２〜５．０ｍｍ、皺部分の厚みがシート自体の厚みに対して１．０２〜３．０倍であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】前記トップシートに体液を透過させる透孔が複数形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】使用者の肌と接触する使用面側における体液透過性のトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素と、製品の両側部に体液の横方向の流れを阻止する横漏れ防止シートとを備えた吸収性物品において、
前記横漏れ防止シートの少なくとも一部に縮緬状の皺が付与され、山相互間隔が０．２〜５．０ｍｍ、皺部分の厚みがシート自体の厚みに対して１．０２〜３．０倍であることを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】前記縮緬状の皺が、少なくとも使用者の肌と接触する部位に付与されている請求項１〜３のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項５】前記横漏れ防止シートに対して収縮力を与える弾性伸縮部材が設けられている請求項３または４記載の吸収性物品。
【請求項６】前記縮緬状の皺と直交する方向に、さらに縮緬状の皺が付与されている請求項１〜５のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【請求項７】前記縮緬状の皺が、３〜６０％の収縮率となるように付与されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項８】前記トップシートまたは横漏れ防止シートが、不織布とプラスチックフィルムとの積層シートであり、その不織布層は使用者の肌と接触する使用面側に位置している請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項９】前記トップシートが、不織布とプラスチックフィルムとの積層シートであり、かつ体液を透過させる透孔が複数形成され、前記その不織布層は使用者の肌と接触する使用面側に位置している請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】使用者の肌と接触する使用面側における体液透過性のトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素とを備えた吸収性物品を製造するにあたり、
使用者の肌と接触するシート素材の少なくとも一部に縮緬状の皺を付与し、これを使用者の肌と接触するシートとして組み立て工程に供給することを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項１１】使用者の肌と接触する使用面側に位置し、体液透過性素材からなりかつ体液を透過させる透孔が形成されたトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素とを備えた吸収性物品を製造するにあたり、
使用者の肌と接触するシート素材に透孔を形成し、その後、少なくとも一部に縮緬状の皺を付与し、これを使用者の肌と接触するシートとして組み立て工程に供給することを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使い捨て紙おむつや生理用ナプキンなどの吸収性物品及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
使い捨ての紙おむつや生理用ナプキンなどの吸収性物品は、生活の変化に伴い、その利便性から使用量が増大している。
【０００３】
この種の吸収性物品は、使用者の肌と接触する使用面側における体液透過性のトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素と、衣類側に体液を透過させないバックシートとを基本要素としている。
【０００４】
前記トップシートは、体液の透過性のほか、使用者の肌と接触するものであるために、肌触りが良好であることが要求される。
【０００５】
従来、この観点から素材の改良が種々行われてきた。また、素材の改良のみでは、限界があるために、特に生理用ナプキン用のトップシートについては、特表平１０−５０２００６号公報記載のように、プラスチックシート表面に細かいエンボスを施すことにより、肌触りを改良することも知られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このプラスチックシート表面に細かいエンボスを施したものは、肌触りの改良に寄与するとしても、プラスチックシートに由来する無機的な肌触り感を与え、未だ満足できるものではない。
【０００７】
したがって、本願発明の主たる課題は、肌触りに優れ、かつ体液透過性にも優れる吸収性物品を得ることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
＜請求項１記載の発明＞
使用者の肌と接触する使用面側における体液透過性のトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素とを備えた吸収性物品において、
前記トップシートの少なくとも一部に縮緬状の皺が付与され、山相互間隔が０．２〜５．０ｍｍ、皺部分の厚みがシート自体の厚みに対して１．０２〜３．０倍であることを特徴とする吸収性物品。
【０００９】
（作用効果）
トップシートに縮緬状の皺が付与されているので、その凹凸によりクッション性に富んだ柔らかい感触を与える。また、従来のプラスチックシート表面に細かいエンボスを施したものでは無機的な肌触りとなるのに比較して、本発明のトップシートは波状になるので、柔らかい感触をより向上させることができ、衣類と同様の肌触りとなる。素材が特に繊維素材からなる場合には、皺の表面において繊維素材がほぐされているので、より柔らかい感触を与えるものとなる。
また、縮緬状の皺を付与することに伴って形成される使用面の凹凸により、体液が接触すると、使用者側から見た場合の凹状部分において、体液の表面張力との関係で面方向の拡散が抑制されがちとなり、逆に面と交差する方向の浸透性が支配的となり、スポット吸収性が高まる。
さらに、皺の付与に伴って、シートの伸縮性が増し、着用者の動きに追従するべき肌との接触性が改良し、この観点からも吸収性に優れたものとなる。しかも、使用面が波状となるため、意匠的には、やわらかみのある及び風合いのある形態となる。
【００１０】
＜請求項２記載の発明＞
前記トップシートに体液を透過させる透孔が複数形成されている請求項１記載の吸収性物品。
【００１１】
（作用効果）
透孔が形成されることで、体液の透過性が高まり、かつ体液の透過性は皺との相関によりきわめて高いものとなる。
【００１２】
＜請求項３記載の発明＞
使用者の肌と接触する使用面側における体液透過性のトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素と、製品の両側部に体液の横方向の流れを阻止する横漏れ防止シートとを備えた吸収性物品において、
前記横漏れ防止シートの少なくとも一部に縮緬状の皺が付与され、山相互間隔が０．２〜５．０ｍｍ、皺部分の厚みがシート自体の厚みに対して１．０２〜３．０倍であることを特徴とする吸収性物品。
【００１３】
（作用効果）
横漏れ防止シート、たとえばガスケットカフスを構成するシート、及びまたはバリヤーカフスを構成するシートにおいて、縮緬状の皺を付与することで、請求項１記載の効果と同様な作用効果を奏するものとなる。
【００１４】
＜請求項４記載の発明＞
前記縮緬状の皺が、少なくとも使用者の肌と接触する部位に付与されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００１５】
（作用効果）
皺が、使用者の肌と接触する部位に付与されているので、肌触りがよくなる。
【００１６】
＜請求項５記載の発明＞
前記横漏れ防止シートに対して収縮力を与える弾性伸縮部材が設けられている請求項３または４記載の吸収性物品。
【００１７】
（作用効果）
弾性伸縮部材の収縮力による横漏れ防止シートの収縮と縮緬状の皺とが相俟って、横漏れ防止シートの伸縮性が極めて大きいものとなり、肌の感触が良好となり、かつ肌に対する追従性に優れ、吸収性が改善される。
【００１８】
＜請求項６記載の発明＞
前記縮緬状の皺と直交する方向に、さらに縮緬状の皺が付与されている請求項１〜５のいずれか1項に記載の吸収性物品。
【００１９】
（作用効果）
前記縮緬状の皺と直交する方向に、さらに縮緬状の皺が付与されているので、前掲の効果がより一層増す。
【００２０】
＜請求項７記載の発明＞
前記縮緬状の皺が、３〜６０％の収縮率となるように付与されている請求項１〜６のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００２１】
（作用効果）
皺の収縮率を３％以上とするので、表面の波状が視覚的に認識可能となる。したがって、意匠的に、やわらかみのある及び風合いのある形態がより確実に達成される。また、皺の収縮率を６０％以下とするので、ごわごわ感が生じず、衣類と同様の肌触りで柔らかい感触が得られる。
【００２２】
＜請求項８記載の発明＞
前記トップシートまたは横漏れ防止シートが、不織布とプラスチックフィルムとの積層シートであり、その不織布層は使用者の肌と接触する使用面側に位置している請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００２３】
＜請求項９記載の発明＞
前記トップシートが、不織布とプラスチックフィルムとの積層シートであり、かつ体液を透過させる透孔が複数形成され、前記その不織布層は使用者の肌と接触する使用面側に位置している請求項１〜７のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００２４】
（作用効果）
透孔の形成により、体液の透過性（体液の吸収速度）を高めることができるとともに、プラスチックフィルムにより、付与した皺の形状保持性が良好となり、皺を付与した効果が確実に発現する。
【００２５】
＜請求項１０記載の発明＞
使用者の肌と接触する使用面側における体液透過性のトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素とを備えた吸収性物品を製造するにあたり、
使用者の肌と接触するシート素材の少なくとも一部に縮緬状の皺を付与し、これを使用者の肌と接触するシートとして組み立て工程に供給することを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【００２６】
（作用効果）
使用者の肌と接触するシート（トップシートまたは横漏れ防止シートなど）に縮緬状の皺を付与するので、請求項１同様の効果が生じる。また、この縮緬状の皺は、吸収性物品の製造工程において付与するので、供給ドラムにおける素材シートの厚みは、縮緬状の皺が付与されている原反を使用する場合より薄くなる。結果、供給ドラムに巻くことのできるトップシートの長さが長くなり、継ぎ回数が減るので、コストが下がる。
【００２７】
＜請求項１１記載の発明＞
使用者の肌と接触する使用面側に位置し、体液透過性素材からなりかつ体液を透過させる透孔が形成されたトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素とを備えた吸収性物品を製造するにあたり、
使用者の肌と接触するシート素材に透孔を形成し、その後、少なくとも一部に縮緬状の皺を付与し、これを使用者の肌と接触するシートとして組み立て工程に供給することを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【００２８】
（作用効果）
使用者の肌と接触するシート素材に縮緬状の皺を付与したのち、透孔を形成する場合には、その透孔を形成でき難い、特に所望の形状に透孔を形成でき難いのに対して、この発明の形態を採ることで、透孔の形成と皺の付与とを確実に行うことができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
＜吸収性物品の構造例＞
まず、本発明を図面を参照しながら吸収性物品の構造例について説明する。
図１は、バリヤーカフスを有するタイプの紙おむつを示したもので、ポリエチレンなどの不透液性バックシート１と、吸収要素としての、不織布などの透液性トップシート２との間に木材パルプなどをティシューで包んだ吸収体３が介在され、必要により吸収体３の適宜の位置、たとえばその上面に高分子吸収ポリマー（図示せず）が設けられているとともに、特開昭６２−２５０２０１号などを典型例として挙げることができるバリヤーカフス４，４が両側に設けられている。
【００３０】
このバリヤーカフス４，４は、本発明に係る横漏れ防止シートとして機能する撥水処理した通気性を有するバリヤーシート４ａを折り畳んで、その折り畳み端部に糸ゴムなどの適宜数の弾性伸縮部材５を固定することにより、使用時において、脚回り部分を着用者側に起立させるようにしたものである。また、バリヤーカフス４の外方には、脚回り部分に、適宜数の弾性伸縮部材６をバリヤーカフス４を構成するバリヤーシート４ａと不透液性バックシート１との間に設けることによりガスケットカフスを構成してある。したがって、本例では、バリヤーシート４ａはガスケットカフス構成用シートとしても機能している。
【００３１】
また、必要により、紙おむつの前後において、たとえば、不透液性バックシート１と透液性トップシート２との間に、ウレタンなどのプラスチック発泡体からなる弾性伸縮性を有する腰バンド７，７が設けられる。
【００３２】
他方、上記例はテープ式のものであるが、図示はしないものの、はかせるタイプ（パンツ型）についても、使用者の肌と接触する使用面側における体液透過性のトップシートと、このトップシートを介して体液を受け入れ内部に保持する吸収要素を備える公知のものをここに例示できる。
【００３３】
他方、図２は生理用ナプキンの例を示したもので、ポリエチレンまたはポリラミ不織布などの不透液性バックシート１１と、不織布または多数の小透孔が形成された透液性トップシート１２との間に、吸収要素としての木材パルプまたはこれをティシューなどで包んだ吸収体１３が介在され、吸収体１３には必要により高分子吸収ポリマー１３ａなどを含有させたものである。生理ナプキンの外周囲部分はホットメルト接着剤や熱融着により固定される。
【００３４】
＜縮緬状の皺について＞
本発明においては、紙おむつの透液性トップシート２または生理用ナプキンの透液性トップシート１２において、その素材としてプラスチックシート素材のほか、より好適には繊維（シート）素材からなり、その少なくとも片面に縮緬状の皺Ｗが付与されているものである。
【００３５】
縮緬状の皺は、使用面（肌に面する面）または反対面に対して付与するほか、両面に付与することもできる。好適には、図１及び図２に示すように、使用面（肌に面する面）のみに行う。
【００３６】
また、縮緬状の皺は、使用する面の全体に対して付与するほか、使用面の一部、たとえば間欠的に所定領域ごと付与することができる。また、トップシート２，１２の幅方向に、さらに好適には、幅方向と直交する方向（長手方向）にも付与することができる。幅方向への付与により、幅方向と直交する方向への伸縮性が増しフィット感が向上する。幅方向と直交する方向への付与によりガーゼのような風合いとなり、肌触りのよさが向上する。
【００３７】
このような縮緬状の皺は、バリヤーシート４ａ，４ａなど、弾性伸縮部材を備えるシートにも付与することができる。この形態によれば、弾性伸縮部材の伸縮効果がより効果的に得られる。
【００３８】
また、バックシート１または１１にも縮緬状の皺を付与することができる。これによれば、装着のため手に取ったとき、布のようなより自然に近い感覚が得られる。バックシート１または１１として、不織布または少なくとも外面を不織布としたプラスチックフィルムとの積層複合シートを用いると、布のような風合いを確実に得ることができる。
【００３９】
以上のような縮緬状の皺は、山相互間隔が０．２〜５．０ｍｍ、より望ましくは０．５〜３．０ｍｍとなるように付与する。また、好適には、収縮率で３％〜６０％、元の厚み（素材シート自体の厚み）との比で１．０５倍〜３．０倍、さらに好適には、収縮率で１０％〜４０％、元の厚みとの比で１．１０倍〜１．５０倍となるように付与する。
本発明中で用いる収縮率は、まず、皺を付与したシートの長さＬ１を求め、次に、皺を付与したシートに水を含ませ皺を伸ばし、熱をかけ乾燥させ、そのシートの長さＬ０を求め、この２つの長さを基に、式（１）により算出した。
収縮率（％）＝｛（Ｌ０−Ｌ１）／Ｌ１｝×１００・・・（１）
【００４０】
本発明のシート素材として好適には繊維素材が用いられ、この繊維素材としては、紙、織布、不織布を例示できる。この中でも肌触り、操業性などの観点から特に不織布を用いることができる。不織布は単層でもよいが、フィルムシートや紙を不織布で挟み込んだものなど、複合シートの使用が好ましい。また、ポイントボンド不織布、スパンボンドメルトブローン不織布を用いるのも好適である。原料素材としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンとポリプロピレンの混成物など適宜採用できる。
【００４１】
＜縮緬状の皺を付与する工法について＞
縮緬状の皺は、クレープ加工で付与することができる。クレープ加工の方法としては、湿潤素材シートをプレスロールまたはヤンキードライヤーなどの上で、ドクターを使用して行うという方法などを挙げることができる。
【００４２】
本実施の形態では、図３に示すように、トップシート供給ドラム１０１からのトップシート２（１２）をドラムロール１０４の上で、ブレードドクター１０７を使用して行うという方法による。１０２はセカンドシート供給ドラム、１０３はバックシート供給ドラムである。
ブレードドクター１０７及びドラムロール１０４から排出されるトップシート２（１２）の排出速度とドラムロール１０４の周速度の比を１：１．０３〜１．６０とすれば、トップシート２（１２）の収縮率が３〜６０％に、１：１．１０〜１．４０とすれば、収縮率が１０〜４０％となる。
【００４３】
トップシート２（１２）には、その後、アンビルロール１０６上でドットエンボスロール１０５によりエンボスを付与する。この際、セカンドシート供給ドラム１０２からのセカンドシート５をトップシート２（１２）と重ね合わせ、２つのシートの間に空隙を形成する。この空隙がクッションとなり、肌触りはより一層向上する。
【００４４】
なお、必要により、トップシート２（１２）及びセカンドシート５には、透孔を多数形成することができる。この透孔は、素材シートの段階で形成することが望ましいが、素材の繰り出しから皺加工までの間に形成することもできる。この透孔の形成により、体液の吸収スピードが向上する。
【００４５】
＜他の形態＞
吸収性物品の他の形態としては、図１の紙おむつにおいて、ガスケットカフスを形成することなく、バリヤーカフスのみ、あるいはバリヤーカフスを形成することなく、ガスケットカフスのみ、さらにはカフスを形成しないものでもよい。  生理用ナプキンにおいて、その両側に弾性伸縮部材を長手方向に沿って設け、紙おむつにおけるガスケットカフスやバリヤーカフスのように、横漏れ防止を図る形態を採ることができる。
【００４６】
さらに、上記例ではバックシート１及び１１が製品の裏面シートとなっているが、さらに衣類側に別のシートを配置し、これを本発明の裏面シートとすることもできる。
【００４７】
【発明の効果】
以上のとおり、本発明によれば、肌触りに優れ、かつ体液透過性にも優れる吸収性物品を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
紙おむつの構造を示す一部破断斜視図である。
【図２】
生理用ナプキンの構造を示す一部破断斜視図である。
【図３】
吸収性物品の製造方法の処理フローである。
【符号の説明】
１，１１…不透液性バックシート、２，１２…透液性トップシート、３，１３…吸収体、５…セカンドシート、１０１…トップシート供給ドラム、１０２…セカンドシート供給ドラム、１０３…バックシート供給ドラム、１０４…ドラムロール、１０５…ドットエンボスロール、１０６…アンビルロール、１０７…ブレードドクター。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2001170109.tif 000001
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2001170109.tif 000002