【手続補正書】
【提出日】平成17年4月21日(2005.4.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  オーディオ信号処理装置及びオーディオ信号処理方法
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のオーディオ信号に対応する複数のグラフィカルオブジェクトを表示する表示手段と、
上記表示手段に表示されたグラフィカルオブジェクトを選択し、該選択されたグラフィカルオブジェクトに対する操作に応じて、該グラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号を変更する制御手段とを備えるオーディオ信号処理装置。
【請求項２】
表示画面上に表示された、オーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトに対する操作に応じて、対応するオーディオ信号を処理するオーディオ信号処理方法であって、
所望のオーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトを上記表示画面上で選択するステップと、
上記選択されたグラフィカルオブジェクトの変更に応じて、対応するオーディオ信号を変更するステップとを有するオーディオ信号処理方法。
【請求項３】
表示画面上に表示された、複数のオーディオ信号に対応する複数のグラフィカルオブジェクトに対する操作に応じて、対応するオーディオ信号を処理するオーディオ信号処理方法であって、
所望のオーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトを上記表示画面上で選択するステップと、
上記選択されたグラフィカルオブジェクトの大きさの変更に応じて、対応するオーディオ信号のレベルを変更するステップとを有するオーディオ信号処理方法。
【請求項４】
上記グラフィカルオブジェクトの大きさの変更は、該グラフィカルオブジェクトを大きくすること又は小さくすることであることを特徴とする請求項３記載のオーディオ信号処理方法。
【請求項５】
上記グラフィカルオブジェクトが大きくされた場合には、対応するオーディオ信号のレベルを上げ、該グラフィカルオブジェクトが小さくされた場合には、対応するオーディオ信号のレベルを下げることを特徴とする請求項４記載のオーディオ信号処理方法。
【請求項６】
対応するオーディオ信号のレベルが最大値に達すると、対応するグラフィカルオブジェクトはそれ以上大きくできなくなり、対応するオーディオ信号のレベルが最小値に達すると、対応するグラフィカルオブジェクトはそれ以上小さくできなくなることを特徴とする請求項５記載のオーディオ信号処理方法。
【請求項７】
上記グラフィカルオブジェクトを第１の位置から第２の位置に移動するステップをさらに有し、
上記移動されるグラフィカルオブジェクトは、移動中に連続的に変形することを特徴とする請求項３記載のオーディオ信号処理方法。
【請求項８】
表示画面上に表示された、オーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトに対する操作に応じて、対応するオーディオ信号を処理するオーディオ信号処理方法であって、
上記表示画面上に複数のオーディオ信号のレベルの範囲を表示するステップと、
所望のオーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトを選択するステップと、
上記選択されたグラフィカルオブジェクトを移動し、該グラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号のレベルを該移動に対応させて変更するステップとを有するオーディオ信号処理方法。
【請求項９】
上記表示画面上に複数のオーディオ信号のレベルを表示し、上記グラフィカルオブジェクトを第１の位置から垂直方向に第２の位置まで移動すると、対応するオーディオ信号のレベルを上げ、該グラフィカルオブジェクトを該第２の位置から該第１の位置まで移動すると、対応するオーディオ信号のレベルを下げることを特徴とする請求項８記載のオーディオ信号処理方法。
【請求項１０】
上記グラフィカルオブジェクトが移動されて、上記表示画面に表示されたオーディオ信号のレベルの所定の最大値に達すると、対応するオーディオ信号のレベルはそれ以上に上がらなくなり、該グラフィカルオブジェクトが移動されて、該表示画面に表示されたオーディオ信号のレベルの所定の最小値に達すると、該対応するオーディオ信号のレベルはそれ以下に下がらなくなることを特徴とする請求項９記載のオーディオ信号処理方法。
【請求項１１】
表示画面上に表示された、オーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトに対する操作に応じて、少なくとも左右の出力チャンネルを介して出力され、該グラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号を処理するオーディオ信号処理方法であって、
所望のオーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトを選択するステップと、
上記グラフィカルオブジェクトを上記表示画面内の左側又は右側に移動し、該移動に応じて対応するオーディオ信号の左右の出力チャンネルのバランスを変更するステップとを有するオーディオ信号処理方法。
【請求項１２】
上記表示画面の中心が、上記オーディオ信号の中央の定位を表すことを特徴とする請求項１１記載のオーディオ信号処理方法。
【請求項１３】
表示画面上に表示された、オーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトに対する操作に応じて、少なくとも左右の出力チャンネルを介して出力され、該グラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号を処理するオーディオ信号処理方法であって、
所望のオーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトを選択するステップと、
上記グラフィカルオブジェクトを上記表示画面内の左側又は右側に移動し、該移動に応じて対応するオーディオ信号の左右の出力チャンネルのバランスを変更するステップと、
上記グラフィカルオブジェクトを変更して、対応するオーディオ信号のレベルを変更するステップとを有するオーディオ信号処理方法。
【請求項１４】
上記グラフィカルオブジェクトの変更は、該グラフィカルオブジェクトの大きさを変えることであることを特徴とする請求項１３記載のオーディオ信号処理方法。
【請求項１５】
上記グラフィカルオブジェクトを大きくすると、対応するオーディオ信号のレベルを上げ、該グラフィカルオブジェクトを小さくすると、該対応するオーディオ信号のレベルを下げることを特徴とする請求項１４記載のオーディオ信号処理方法。
【請求項１６】
上記表示画面の所定の中央の位置が、上記左右の出力チャンネルのバランスが均等であることを表すことを特徴とする請求項１３記載のオーディオ信号処理装置。
【請求項１７】
上記表示画面の所定の中央の位置が、３次元音響システムにおける中央の定位を表すことを特徴とする請求項１３記載のオーディオ信号処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オーディオ信号処理装置及びオーディオ信号処理方法に関し、詳しくは、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）を用いて複数のオーディオ信号をインタラクティブに処理するオーディオ信号処理装置及びオーディオ信号処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータとオーディオ信号システムを統合した音楽制作システムは、プロの音楽家のみならず、作曲を趣味とするアマチュアユーザ等にまで広く普及している。しかしながら、上述のようなコンピュータを用いた音楽制作システムの多くは、実際の機器を表示画面上に模倣して表示するものに過ぎず、またユーザには、作曲や楽器、楽譜等に関する知識が必要であった。そのため、このようなシステムは音楽の初心者には複雑すぎて扱いづらいという問題があった。
【０００３】
例えば、楽曲のミキシングを行うために、音楽用のミキシングコンソールを模倣した画像をコンピュータの表示画面に表示させるソフトウェアがある。実際のミキシングコンソールが扱えなければ、このようなソフトウェアを使いこなすことはできない。よって、音楽分野の初心者にとってこのようなソフトウェアを使いこなすことは非常に困難である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上述の課題に鑑み、それぞれのオーディオ信号を表すグラフィカルオブジェクトを用いて、容易に複数のオーディオ信号を処理することができるオーディオ信号処理装置を提供することである。
【０００５】
また、本発明の目的は、表示画面に表示されたグラフィカルオブジェクトを操作することにより、対応するオーディオ信号のレベルを視覚的に処理することができるオーディオ信号処理装置を提供することである。
【０００６】
また、本発明の目的は、表示画面に表示されたグラフィカルオブジェクトを操作することにより、対応するオーディオ信号の、異なる出力チャンネルにおける出力バランスを視覚的に処理することができるオーディオ信号処理装置を提供することである。
【０００７】
また、本発明の目的は、オーディオ信号システムにおける複数のオーディオ信号にそれぞれ対応するグラフィカルオブジェクトを操作することにより、音楽的なコンポジションを創造することのできるオーディオ信号処理装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述、及びその他の目的を達成するために、本発明は、オーディオ信号に対応して、表示装置に表示されたグラフィカルオブジェクトを操作してオーディオ信号を処理するオーディオ信号処理装置及びオーディオ信号処理方法を提供する。
【０００９】
本発明に係るオーディオ信号処理装置は、コントローラを備え、表示手段に表示された、所望のオーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトを選択し、操作を行うと、その操作に応じて対応するオーディオ信号を変更する。
【００１０】
本発明によれば、選択されたグラフィカルオブジェクトの大きさを変更すると、それに対応するオーディオ信号のレベルが変更される。
【００１１】
本発明によれば、選択されたグラフィカルオブジェクトを第１の位置から第２の位置に移動すると、グラフィカルオブジェクトの大きさが連続的に変化し、それに応じて対応するオーディオ信号のレベルが連続的に変化する。
【００１２】
さらに、本発明によれば、オーディオ信号のレベルの範囲が表示手段に表示され、グラフィカルオブジェクトを選択して、移動すると、それに応じて対応するオーディオ信号のレベルが変更される。
【００１３】
また、本発明によれば、グラフィカルオブジェクトは表示手段の右端から左端の間を移動され、その操作に応じて対応するオーディオ信号の左右の出力チャンネルの出力バランスが調整される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るオーディオ信号処理装置及びオーディオ信号処理方法について説明する。
【００１５】
本発明を適用したオーディオ信号処理装置１０は、例えば図１に示すように、リードオンリメモリ（以下、ＲＯＭという。）１３やディスク装置１４に記憶されているプログラムを実行して、オーディオ信号出力システム２０を制御するＣＰＵ１１と、オーディ信号に対応したグラフィカルオブジェクト等を表示する表示装置１６と、利用者が表示装置１６に表示されたグラフィカルオブジェクト等を操作するための入力装置１８とを備える。
【００１６】
また、オーディオ信号出力システム２０は、図１に示すように、複数のオーディオ信号出力機器２１１〜２１ｎと、これらのオーディオ信号出力機器２１１〜２１ｎからのオーディオ信号を混合するミキサ２２とを備える。
【００１７】
ＲＯＭ１３やディスク装置１４には、ミキサ２２を制御して、オーディオ信号出力機器２１１〜２１ｎから出力される各オーディオ信号の、例えばレベルを調整するためのプログラムが予め記憶されている。ＣＰＵ１１は、このプログラムを実行し、オーディオ信号出力システム２０の各オーディオ信号出力機器２１１〜２１ｎから出力されるオーディオ信号にそれぞれ対応したグラフィカルオブジェクト、各オーディオ信号のレベル、画面の左下の操作バー、カーソル等を、表示インタフェース１５を介して表示装置１６に表示する。
【００１８】
入力装置１８は、例えばマウス入力装置、ジョイスティック、ペン入力装置、キーボード等からなり、利用者が、表示装置１６の画面に表示されたカーソルを操作して、例えばグラフィカルオブジェクトを移動したり、拡大すると、その操作に応じた信号（以下、操作信号という。）を入力インタフェースを介してＣＰＵ１１に送る。ＣＰＵ１１は、この操作信号に応じて、表示装置１６の画面上におけるグラフィカルオブジェクトの位置を移動する等の操作を行うとともに、オーディオ信号出力システム２０のミキサ２２を制御する。
【００１９】
オーディオ信号出力機器２１１〜２１ｎは、例えばマイク、シンセサイザ、テープレコーダ、コンパクトディスクプレーヤ等の音源機器からなり、それぞれ例えば楽器音のオーディオ信号、歌声のオーディオ信号、鳥の鳴き声のオーディオ信号、電話の呼出音のオーディオ信号等をミキサ２２に出力する。ＣＰＵ１１は、入力装置１８からの操作信号に基づいて、各オーディオ信号出力機器２１１〜２１ｎからのオーディオ信号の例えばレベルを、グラフィカルオブジェクトの操作に同調して調整するように、ミキサ２２を制御する。
【００２０】
このように、本発明を適用したオーディオ信号処理装置１０は、オーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトを表示装置１６に表示し、ユーザはオーディオ信号を視覚的に処理することができる。このグラフィカルオブジェクトに描かれた画像は、静止画像でもよく、動画像でもよい。また、このグラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号出力機器２１１〜２１ｎは、ユーザの手元にあるものでも、ユーザから遠隔の場所にあるものでもよく、専用機であってもコンピュータに接続されて機能するものであってもよい。ここで用いられるオーディオ信号とは、例えば１又は複数の楽器音、歌声、鳥の鳴き声、電話の呼出音等である。
【００２１】
上述のように、ユーザは、例えばマウス入力装置、ペン入力装置、キーボード等の入力装置１８を用いて、表示装置１６に表示されたグラフィカルオブジェクトを操作、例えば形状や画面上の位置を変更することができ、その操作に応じて、このシステムを介して再生される音が変化する。
【００２２】
本発明に係るオーディオ信号処理装置は、例えば表示装置及びマウス入力装置、ペン入力装置又はキーボード等の入力装置を備えるコンピュータシステムにより実現することができる。そのコンピュータシステムの表示装置の画面１００に表示されるグラフィカルユーザインタフェースを図２に示す。この図２に示すように、画面１００には様々なグラフィカルオブジェクトが表示されている。
【００２３】
例えば、画面１００の上部には、正方形のグラフィカルオブジェクト１０２，１０４，１０６，１０８，１１０及び１１２が表示されている。それぞれのグラフィカルオブジェクトの正方形の枠内には、各オーディオ信号に対応してそれを象徴するような画像が描かれている。すなわち、各グラフィカルオブジェクトには、そのグラフィカルオブジェクトを用いてどのオーディオ信号を処理できるかをユーザが確認できるような画像が表示されている。ここにおけるオーディオ信号は、従来から知られている方法でコンピュータシステムに接続された種々のオーディオ信号出力機器から出力されるものである。オーディオ信号出力機器は、ユーザの手元にあってもよく、遠隔にあってもよい。同様に再生されるオーディオ信号の聞き手は、このオーディオ信号処理装置を操作するユーザであってもよく、ユーザとは別の場所にいる他者でもよい。
【００２４】
初期設定では、各オーディオ信号出力機器から出力されるオーディオ信号がミュート、すなわち消音されて聞き手に聞こえないような設定になっている。本発明の第１の実施の形態では、グラフィカルオブジェクトの大きさがオーディオ信号のレベルの大きさに対応している。グラフィカルオブジェクトは初期設定では最小の大きさであり、これはオーディオ信号が出力されないことを意味している。
【００２５】
例えば、この実施例では、図２に示すように、ユーザがそのグラフィカルオブジェクトが示すオーディオ信号が何であるかを十分認識できる程度の大きさをグラフィカルオブジェクトの最小値としている。グラフィカルオブジェクトを最小にしたとき、ユーザがグラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号が何であるかを判断できない、すなわち表示されている画像を見分けられなくなるような設定は望ましくない。
【００２６】
あるオーディオ信号出力機器のレベルを上げる場合、ユーザは、入力装置を用いて、そのオーディオ信号出力機器に対応するグラフィカルオブジェクトの大きさを所望の大きさに変更する。例えば、ユーザは、画面１００に表示されるカーソルの動きを制御するマウス入力装置を用いてグラフィカルオブジェクトを選択することができる。選択されたグラフィカルオブジェクトは、大きさを変更でき、変更された大きさに応じてそのグラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号出力機器のレベルが変更される。すなわち、グラフィカルオブジェクトが大きくなるにつれて対応するオーディオ信号出力機器のオーディオ信号のレベルは上がり、逆にグラフィカルオブジェクトが小さくなるにつれて対応するオーディオ信号出力機器のオーディオ信号のレベルは下がる。
【００２７】
画面１００に表示されたグラフィカルオブジェクト１１２は、例えばドラムフィンガー（drumming fingers）のオーディオ信号に対応し、このドラムフィンガーのオーディオ信号のレベルを上げるためにグラフィカルオブジェクト１１２を大きくした状態を図３に示す。上述のように、グラフィカルオブジェクトの大きさ、したがって対応するオーディオ信号出力機器のレベルの大きさは、入力装置を用いて制御することができる。
【００２８】
この操作は、詳しくは、例えばマウス入力装置に設けられたボタンをドラッグ、すなわち押したまま移動することによりなされる。オーディオ信号出力機器から出力されるオーディオ信号のレベルは、ユーザがグラフィカルオブジェクトを大きくするにつれて次第に高められる。
【００２９】
ここでグラフィカルオブジェクトの大きさの最大値は、対応するオーディオ信号出力機器のレベルの最大値に対応するように設定されている。すなわち、グラフィカルオブジェクトが最大の大きさになると、対応するオーディオ信号出力機器のレベルは最大になり、ユーザはそれ以上グラフィカルオブジェクトを大きくすることができない。
【００３０】
このように、ユーザは、グラフィカルオブジェクトの大きさにより、オーディオ信号出力機器のレベルを視覚的に確認することができる。図３においては、グラフィカルオブジェクト１１２以外のグラフィカルオブジェクト１０２，１０４，１０６，１０８及び１１０は、それぞれ対応するオーディオ信号出力機器が消音されたままであることを示している。もちろん、ユーザは、上述の方法によりこれらのグラフィカルオブジェクトを操作し、それぞれのグラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号出力機器のレベルを変更することができる。
【００３１】
また、グラフィカルオブジェクト１１２を小さくすることでドラムフィンガーのレベルを連続的に下げることができる。ドラムフィンガーのオーディオ信号のレベルが所定の最小値に達すると、ユーザはそれ以上グラフィカルオブジェクト１１２を小さくすることはできない。大きさが最小になったグラフィカルオブジェクト１１２は、対応するオーディオ信号出力機器のレベルが最小であることを視覚的に示している。
【００３２】
以上のように、グラフィカルオブジェクトに対しズームイン或いはズームアウトを行うことにより、すなわちグラフィカルオブジェクトの大きさを変更することにより、対応するオーディオ信号出力機器のレベルは連続的に変化し、ユーザはその状態を視覚的に確認することができる。
【００３３】
本発明の第２の実施の形態では、図２乃至図６に示す水平ライン１１４，１１６及び文字表示１１８，１２０等が、オーディオ信号のレベルを示している。ユーザは、例えばマウス入力装置等の入力装置を用いてグラフィカルオブジェクトを選択し、それらのグラフィカルオブジェクトを垂直方向に移動して、対応するオーディオ信号出力機器のレベルを所望の値に変更することができる。ここでは、グラフィカルオブジェクトの大きさを変更する必要はない。
【００３４】
図４では、例えばボーカルを示すグラフィカルオブジェクト１０４は、大きさが変更されることなく、ほぼ最大のオーディオ信号のレベルに対応する位置まで移動されている。一方、他のボーカルを示すグラフィカルオブジェクト１１０は、画面１００の垂直下方向に少しだけ移動され、これにより対応するオーディオ信号のレベルが僅かな大きさにされている。
【００３５】
図４では、グラフィカルオブジェクト１０２，１０６，１０８及び１１２は、レベルを示す範囲の外に配置されている。水平ライン１１４は、最小のレベルを示しており、この水平ライン１１４より上に配置されているグラフィカルオブジェクトは、それらに対応するオーディオ信号出力機器が消音されていることを示している。
【００３６】
もちろん、レベルの大小とグラフィカルオブジェクトを移動させる方向の関係は図４に示すものと反対のものであってもよい。すなわち、表示装置を見るユーザからみてグラフィカルオブジェクトを上方向に移動させると対応するオーディオ信号のレベルが上がり、逆にグラフィカルオブジェクトを下方向に移動させると対応するオーディオ信号のレベルが下がるようにしてもよい。また、オーディオ信号出力機器のレベルが最大又は最小に達した場合、グラフィカルオブジェクトはそれ以上移動することはできなくなる。このように、オーディオ信号出力機器のレベルの最大値及び最小値が視覚的に示される。
【００３７】
本発明の第３の実施の形態は、第１の実施の形態と第２の実施の形態を組み合わせたものである。すなわち、ユーザが画面１００に表示されたグラフィカルオブジェクトを水平方向に移動すると、対応するオーディオ信号出力機器のレベルが変化し、さらにそれに対応してグラフィカルオブジェクトの大きさが変化する。
【００３８】
例えば図３では、グラフィカルオブジェクト１１２は、水平ライン１１４より上方の消音状態を示す領域から、水平ライン１１４を越えて下方に移動されている。ユーザが画面１００においてグラフィカルオブジェクト１１２を下方に移動するにつれて、グラフィカルオブジェクトは大きくなる。ユーザがグラフィカルオブジェクトを下方に移動させることにより、対応するオーディオ信号のレベルは次第に高くなるとともにグラフィカルオブジェクトも大きくなる。逆に、グラフィカルオブジェクトを上方に移動すると対応するオーディオ信号及びグラフィカルオブジェクトは次第に小さくなり、グラフィカルオブジェクトが水平ライン１１４より上方に移動されると、対応するオーディオ信号はミュートされる。
【００３９】
図５及び図６を用いて本発明の第４の実施の形態を説明する。この実施の形態では、グラフィカルオブジェクトの位置を画面上を水平方向に移動させることにより、対応するオーディオ信号の左右の出力チャンネルのバランスが調節される。例えば、ユーザはグラフィカルオブジェクト１１２を選択し、その大きさを大きくして対応するオーディオ信号出力機器のレベルを上げ、さらにこのグラフィカルオブジェクト１１２を、入力装置を操作して、例えば図５に示すように左方向に移動する。このように画面１００の中央に対して左端にグラフィカルオブジェクトを移動させることによりオーディオ信号の左出力チャンネルのみが有効となる。
【００４０】
一方、図６に示すように、ユーザがグラフィカルオブジェクトを画面１００の右端に移動させると、右出力チャンネルのみが有効になる。
【００４１】
このように、このオーディオ信号処理装置がステレオオーディオ信号を再生して出力できる場合、画面１００に表示される各グラフィカルオブジェクトの左右の位置は、出力オーディオ信号の左右の出力チャンネルにそれぞれ対応する。すなわち、例えば画面１００の右端に表示されたグラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号は、右出力チャンネルから再生される。
【００４２】
さらに３次元音響システムを用いる場合、画面１００の中心は、ユーザ又は聞き手の位置を示し、画面１００の中心に対するグラフィカルオブジェクトの位置が３次元音響システムにおける音像の定位を示すようにしてもよい。グラフィカルオブジェクトの位置及びそれに対応するオーディオ信号の定位は、前述のグラフィカルオブジェクトの大きさと同様に、入力装置を用いて容易に、視覚的に変更することができる。
【００４３】
本発明を適用したオーディオ信号処理装置を用いて、例えば図７に示すように、複数のオーディオ信号に対応するグラフィカルオブジェクトを画面上の所望の位置に配置して、各パートのレベルバランスや、定位等の音楽的コンポジションを創造することができる。すなわち、各グラフィカルオブジェクトは、例えばそれぞれ音楽の構成要素となるオーディオ信号に対応しており、各グラフィカルオブジェクトを所望の位置に配置することにより、オーディオ信号が処理され、初心者でも音楽の全体的なコンポジションを容易に創造することができる。
【００４４】
また、各グラフィカルオブジェクトの大きさ及び位置をリアルタイムに変更すると、上述の通り、対応するオーディオ信号のレベルや定位等がリアルタイムに変更され、コンポジションを容易に修正することができる。さらに、本発明を適用したオーディオ信号処理装置は、ユーザにより創造され、或いは修正されたコンポジションを記録し、再生することができる。例えば、記録時にユーザが行った操作に基づいて、再生時には、グラフィカルオブジェクトの大きさや位置が自動的に変化する。
【００４５】
本発明は、ユーザが個人で音楽のコンポジションを創造するために用いてもよく、何人かがコンポジションを共作するような形態で用いてもよい。例えば、複数の奏者がインターネットに接続し、各奏者がそれぞれのグラフィカルオブジェクトを操作して、共演を楽しむといった利用法もある。
【００４６】
また、図８に本発明を適用したオーディオ信号処理装置の動作のフローチャートを示す。まず、ステップＳ７００において、このオーディオ信号処理装置は、ユーザが例えば入力装置を用いて画面上のグラフィカルオブジェクトを操作したかどうかを判定する。ユーザにより、グラフィカルオブジェクトが操作された場合、このオーディオ信号処理装置はステップＳ７０２に進み、グラフィカルオブジェクトの大きさが変更されたか否かを判定する。グラフィカルオブジェクトの大きさが変更された場合、このオーディオ信号処理装置は、ステップＳ７０４に進み、一方、グラフィカルオブジェクトの大きさが変更されていない場合はステップＳ７１０に進む。
【００４７】
ステップＳ７０４において、このオーディオ信号処理装置は、グラフィカルオブジェクトが大きくされたか否かを判定する。ここでグラフィカルオブジェクトが大きくされたと判定した場合、このオーディオ信号処理装置は、ステップＳ７０６に進み、大きくされたグラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号出力機器、すなわち音源のレベルを上げて、ステップＳ７１０に進む。一方、グラフィカルオブジェクトが大きくされていない、すなわち小さくされたと判定した場合には、このオーディオ信号処理装置は、ステップＳ７０８に進み、小さくされたグラフィカルオブジェクトに対応する音源のレベルを下げて、ステップＳ７１０に進む。
【００４８】
ステップＳ７１０において、このオーディオ信号処理装置は、グラフィカルオブジェクトの位置が変更されたか否かを判定する。ここで、グラフィカルオブジェクトの位置が変更されていない場合、このオーディオ信号処理装置はステップＳ７００に戻り、更なるユーザの操作を待機する。一方、グラフィカルオブジェクトの位置が変更された場合には、このオーディオ信号処理装置は、ステップＳ７１２に進み、そのグラフィカルオブジェクトの位置の変更に対応させて、各出力チャンネルのバランスを調節し、ステップＳ７００に戻る。ユーザの操作に応じて、このような動作が繰り返される。
【００４９】
図２から図７に示す本発明の実施例では、画面１００は、例えば図１に示すＣＰＵ１１等のマイクロプロセッサ又は他のプログラミング可能なコントローラにより制御されている。マイクロプロセッサ又は他のプログラミング可能なコントローラには、図２乃至図７及び図８のフローチャートを用いて説明したような動作を実現するためのプログラムが書き込まれている。
【００５０】
上述のように、本発明は、例えば、グラフィカルオブジェクトを表示する表示装置と、表示装置に表示されたグラフィカルオブジェクトを操作するための入力装置と、システムの動作を制御する少なくとも１つのプログラム可能なコントローラとを備える専用のオーディオ信号システムとして構成してもよく、また、例えばパーソナルコンピュータ等のセパレート型のコンピュータシステムに本発明を適用して上述のような機能を実現することもできる。
【００５１】
以上のように、添付の図面を用いて、本発明の特定の実施の形態を説明したが、本発明は、ここで説明した実施の形態に限定されるものではない。特許請求の範囲に記載された発明の概念を逸脱することなく、ここで説明した実施の形態を様々に変更し、修正することができる。
【００５２】
【発明の効果】
本発明に係るオーディオ信号処理装置及びオーディオ信号処理方法によれば、複数のオーディオ信号に対応する複数のグラフィカルオブジェクトを表示手段に表示し、表示手段に表示されたグラフィカルオブジェクトを選択し、選択されたグラフィカルオブジェクトに対する操作に応じて、該グラフィカルオブジェクトに対応するオーディオ信号のレベル、出力チャンネルのバランス等を変更する。
【００５３】
このように、オーディオ信号を視覚的に処理することにより、初心者でも容易に操作できるオーディオ信号処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明を適用したオーディオ信号処理装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】
複数のグラフィカルオブジェクトを表示する表示画面を示す図である。
【図３】
グラフィカルオブジェクトを大きくした状態を示す図である。
【図４】
グラフィカルオブジェクトが発音領域に移動された状態を示す図である。
【図５】
大きくされたグラフィカルオブジェクトが画面の左側に移動された状態を示す図である。
【図６】
大きくされたグラフィカルオブジェクトが画面の右側に移動された状態を示す図である。
【図７】
それぞれのグラフィカルオブジェクトにそれぞれのレベル及び出力チャンネルバランスが定められた状態を示す図である。
【図８】
オーディオ信号処理装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  表示画面、１０４  グラフィカルオブジェクト、１０６  グラフィカルオブジェクト、１１０  グラフィカルオブジェクト、１１２  グラフィカルオブジェクト
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
1999038966.tif 000001