【手続補正書】
【提出日】平成16年7月13日(2004.7.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
決められた形状と横方向寸法に金属を成形する方法であって、
閉じられた末端を有する中空金属プリフォームを、前記形状と前記横方向寸法を定義する金型の空洞内に初期的にはその少なくとも一部が金型壁から内側に離れるように配置することと、
ほぼ完全に前記金型壁に接触するまで前記プリフォームを外側に引き伸ばすために、前記プリフォームに内部流体圧を加えて、これによって前記プリフォームを前記定義された形状及び横方向寸法にすることを含み、
前記金型の空洞は、前記閉じられた末端を有する前記中空金属プリフォームを、前記空洞の一端に前記空洞内を移動可能に位置するパンチとともに、横方向に取り囲む必要な寸法とされており、
前記プリフォームは、そのプリフォームの前記閉じられた末端が前記パンチに対して直前で対向するように前記空洞内に位置し、
前記内部流体圧が、前記プリフォームを外側に引き伸ばし、前記閉じた末端に前記流体圧を持続して加えるために、前記プリフォームに加えられ、
前記プリフォームが伸び始める前または後であって前記プリフォームの伸張が完了する前に、前記パンチが前記空洞の前記一端に向かって移動し、前記プリフォームの閉じられた末端を、前記流体圧によってかけられた力の方向と反対の方向に後退させ、
前記プリフォームが外側にほぼ十分に前記金型壁に接触するまで伸びている間に、前記プリフォームの閉じられた末端を変形することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記金型内で、前記プリフォームに、正の外部流体圧より高い正の内部流体圧と正の外部流体圧を加えることによって前記内部流体圧が加えられることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記プリフォームを前記内部流体圧力にさらす前に、温度勾配が生じるように前記金型内で熱が前記プリフォームに加えられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記プリフォームが、伸張可能な閉じた端とその閉じた端に対向する開放端を有する長い初期的には普通の円筒状ワークピースであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記パンチは、前記プリフォームが延び始めた後であって前記プリフォームの引き伸ばしがステップ(b)で完了する前に前記空洞の中に移動されることを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか１つに記載の方法。
【請求項６】
前記パンチは、前記プリフォームが伸びはじめる前に前記閉じられた末端と接触するまで移動され、その接触が前記プリフォームが伸びている間維持されることを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか１つに記載の方法。
【請求項７】
前記パンチは輪郭形成表面を有し、前記プリフォームの閉じられた末端はその輪郭形成表面に一致するように変形されることを特徴とする請求項１〜６のうちのいずれか１つに記載の方法。
【請求項８】
前記決められた形状は、ネック部と横方向寸法が前記ネック部より大きい本体部を含むボトル形状であり、前記金型の空洞は長軸を持っており、前記プリフォームは長軸を持ちかつステップ(a)において前記空洞と同軸に配置され、前記パンチは前記空洞の長軸に沿って移動可能であることを特徴とする請求項１〜７のうちのいずれか１つに記載の方法。
【請求項９】
記パンチはドーム(丸屋根)形状の輪郭を有しており、ステップ（ｃ）で、前記ドーム形状の輪郭に前記プリフォームの閉じられた末端を変形することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記金型壁は、続く前記ステップ(c)において形成された容器の除去用の分離可能な分離型を含むことを特徴とする請求項１〜９のうちのいずれか１つに記載の方法。
【請求項１１】
前記定義された形状は、前記空洞の前記長軸に関して非対称であることを特徴とする請求項８、９又は１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記パンチの位置は、前記流体圧による前記プリフォームの軸方向の伸びを制限するために前記ステップ（ｂ）の最初に初期設定されることを特徴とする請求項１〜１１のうちのいずれか1つに記載の方法。
【請求項１３】
前記プリフォームは、前記閉じられた末端に対向する開放端を有する伸ばされた初期的には円柱形状のワークピースであり、その径は前記ボトル形状の前記ネック部分の直径と実質的に等しいことを特徴とする請求項８〜１２のうちのいずれか１つに記載の方法。
【請求項１４】
前記ワークピースは、一度の圧力成形操作によって前記定義された形状まで拡張される十分な成形性を有することを特徴とする請求項８〜１３のうちのいずれか１つに記載の方法。
【請求項１５】
前記ステップ(a)を実行する前に、前記ワークピースを前記金型の空洞より小さい金型の空洞内に置いて、その中の前記ワークピースを中間のサイズで前記定義された形状と定義された横寸法より小さい形状に伸ばすためにそのワークピースを内部流体圧にさらすことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記ワークピースは、初期的には前記閉じられた末端に対向する開放端を有する長い普通の円筒形状のワークピースであり、前記ボトル形状の前記ネック部より大きい径であり、
前記ステップ(a)(b)(c)を実行した後に、そのワークピースの前記開放端の近接部分を径が小さいネック部を形成するためにスピン形成操作にさらすステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
前記ワークピースはアルミニウムワークピースであることを特徴とする請求項１〜１６のうちのいずれか１つに記載の方法。
【請求項１８】
再結晶化又は回復されたマイクロ構造を有し、約０．２５mmから約１．５mmまでの範囲の標準寸法を有するアルミニウムシートから前記プリフォームを作製するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１７による方法。
【請求項１９】
前記プリフォームは、前記シートを引き抜き-再引き抜き処理又は逆押し出しにより閉末端シリンダーとして作製されたことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ステップ（ｂ）の前記ワークピース内の流体圧力において、（ｉ）前記ワークピースが伸び始まる前に、第一のピークに上昇すること、（ｉｉ）伸び始まるに従って、最小値に下がること、（ｉｉｉ）前記プリフォームが完全に前記金型壁に接触する前まで伸びが進むに従って、中間の値まで除除に上昇すること、(iv)前記プリフォームの伸びが完了する間にその中間値から上昇するステージが連続して生じ、前記プリフォームの閉じた端をはずして変形するための前記ステップ（ｃ）におけるパンチの変形の開始が、ステージ(iii)の終了とほぼ同時に起こることを特徴とする請求項１〜１９のうちのいずれかの１つに記載の方法。
【請求項２１】
前記ステップ（ｂ）の間、前記プリフォームの部分が前記ステップ(b)で前記金型壁に最初に接触するように、前記プリフォームの閉じた端は拡大された普通の半球形状をとり、そして、前記ワークピースの閉じた端を移動させて変形する前記ステップ（ｃ）における前記パンチの変形の開始が、前記プリフォームの閉じた端が前記形状を取るとほぼ同時に開始されることを特徴とする請求項１〜１９のうちのいずれか１つに記載された方法。
【請求項２２】
前記内部流体圧と前記外部流体圧の間の差を変化させるために、前記プリフォームが同時にさらされる内部及び外部の前記流体圧を独立して制御することにより前記プリフォームの伸び率を制御することを含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項２３】
前記プリフォームに温度勾配をつけるために前記パンチ内の加熱手段によって前記閉じた底から上方に向かって熱が前記プリフォームに加えられることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項２４】
前記プリフォームに温度勾配をつけるために、前記プリフォームの上端の周りの加熱手段により前記閉じた底から上方に向かって前記プリフォームに熱が加えられることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項２５】
前記金型の側壁の中の加熱手段により前記プリフォームに熱が加えられることを特徴とする請求項２３または２４に記載の方法。