【手続補正書】
【提出日】平成16年4月20日(2004.4.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の発熱素子を主走査方向にライン状に配置したサーマルヘッドと、少なくとも１つの感熱発色層を有する感熱記録材料とを用い、感熱記録材料を副走査方向に送りながら各発熱素子に、感熱発色層が発色する直前のバイアス熱エネルギを感熱発色層に与えるバイアスパルスと、発色濃度に応じた階調熱エネルギを感熱発色層に与える階調パルスとを与え、感熱記録材料に１ライン分のドットを記録するサーマルヘッドの駆動方法において、
前記多数の発熱素子をＮ（Ｎ≧２）個のグループに分けて、これらを第１〜第Ｎのグループとし、
前記１ライン分のドットを記録するための１ライン記録時間をＮ等分し、これらの記録時間を第１〜第Ｎのサブライン記録時間とし、
第１グループの発熱素子に対し、第１サブラインの記録時間の開始位置からバイアスパルスとこれに続けて階調パルスとを与え、第２グループの発熱素子に対し、第２サブラインの記録時間の開始位置からバイアスパルスとこれに続けて階調パルスとを与え、前記バイアスパルスは１つのサブライン記録時間の全期間で付与するようにしたことを特徴とするサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項２】
前記グループ分けをその個数がほぼ等分になるように行うとともに、各グループの発熱素子を適数個単位でグループ順に交互に配置したことを特徴とする請求項１記載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項３】
一定個数の発熱素子を駆動するためのドライバＩＣ単位で前記グループ分けを行うことを特徴とする請求項１記載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項４】
前記感熱記録材料は少なくとも表層側から順に第１〜第３の感熱発色層を備え、これら第１〜第３の感熱発色層はイエロー、マゼンタ、シアンのいずれか１つに発色し、各感熱発色層の熱記録毎に、前記グループとサブライン記録時間とで決定される熱記録パターンを変えたことを特徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項５】
各感熱発色層の熱記録毎に前記分割数Ｎを変え、この分割数は深層の感熱発色層になるほど小さくなるようにしたことを特徴とする請求項４記載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項６】
多数の発熱素子を主走査方向にライン状に配置したサーマルヘッドと、イエロー、マゼンタ、シアンのいずれか１つに発色する表層側から順に配置された第１〜第３の感熱発色層を有する感熱記録材料とを用い、感熱記録材料を副走査方向に送りながら各発熱素子に、感熱発色層が発色する直前のバイアス熱エネルギを感熱発色層に付与するバイアスパルスと、発色濃度に応じた階調熱エネルギを感熱発色層に付与する階調パルスとを与え、感熱記録材料に１ライン分のドットを記録するサーマルヘッドの駆動方法において、
前記多数の発熱素子を主走査方向で交互に一定個数ずつ分けて第１及び第２のグループとし、
前記１ライン分のドットを記録するための１ライン記録時間を２等分し、これらの記録時間を第１及び第２のサブライン記録時間とし、
前記第１のグループの発熱素子に対し、第１サブライン記録時間にバイアスパルスを与えるとともに、第２サブライン記録時間に階調パルスを与え、第２のグループの発熱素子に対し、第１サブライン記録時間に階調パルスを与えるとともに第２サブライン記録時間にバイアスパルスを与え、前記バイアスパルスは１つのサブライン記録時間の全期間で付与するようにしたことを特徴とするサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項７】
前記多数の発熱素子の第１及び第２のグループへのグループ分けは、一定個数の発熱素子を駆動するためのドライバＩＣ単位で行うことを特徴とする請求項６記載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項８】
多数の発熱素子を主走査方向にライン状に配置したサーマルヘッドと、イエロー、マゼンタ、シアンのいずれか１つに発色する表層側から順に配置された第１〜第３の感熱発色層を有する感熱記録材料とを用い、感熱記録材料を副走査方向に送りながら各発熱素子に、感熱発色層が発色する直前のバイアス熱エネルギを感熱発色層に付与するバイアスパルスと、発色濃度に応じた階調熱エネルギを感熱発色層に付与する階調パルスとを与え、感熱記録材料に１ライン分のドットを記録するサーマルヘッドの駆動方法において、
前記多数の発熱素子を４つのグループにほぼ等分になるように分けて、これらを第１〜第４のグループとし、これら各グループの発熱素子が適数個単位でグループ順に並べられるように配置され、
前記１ライン分のドットを記録するための１ライン記録時間を４等分し、これらの記録時間を第１〜第４のサブライン記録時間とし、
前記階調パルスを１つのサブライン記録時間を単位として第１及び第２階調パルスに分割し、
第１サブライン記録時間には、第１〜第４のグループの発熱素子に対し、バイアスパルスの付与、第１階調パルスの付与、第２階調パルスの付与、冷却期間のいずれか１つを割り当て、第２サブライン記録時間以降では、前のサブライン記録時間でバイアスパルスを付与したグループの発熱素子に対し第１階調パルスを付与し、第１階調パルスを付与したグループの発熱素子に対し第２階調パルスを付与し、第２階調パルスを付与したグループの発熱素子に対し冷却期間とし、冷却期間であったグループの発熱素子に対しバイアスパルスを付与し、前記バイアスパルスは１つのサブライン記録時間の全期間で付与するようにしたことを特徴とするサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項９】
前記多数の発熱素子のグループ分けは、一定個数の発熱素子を駆動するためのドライバＩＣ単位で行うことを特徴とする請求項８記載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項１０】
多数の発熱素子を主走査方向にライン状に配置したサーマルヘッドと、イエロー、マゼンタ、シアンのいずれか１つに発色する表層側から順に配置された第１〜第３の感熱発色層を有する感熱記録材料とを用い、感熱記録材料を副走査方向に送りながら各発熱素子に、感熱発色層が発色する直前のバイアス熱エネルギを感熱発色層に付与するバイアスパルスと、発色濃度に応じた階調熱エネルギを感熱発色層に付与する階調パルスとを与え、感熱記録材料に１ライン分のドットを記録するサーマルヘッドの駆動方法において、
前記第１感熱発色層の熱記録の際には、前記多数の発熱素子をＰ（ただしＰ≧５）個のグループにほぼ等分になるように分けて、これらを第１〜第Ｐのグループとし、これら各グループの発熱素子を適数個単位でグループ順に並べるように配置し、
前記１ライン分のドットを記録するための１ライン記録時間をＰ等分し、これらの記録時間を第１〜第Ｐのサブライン記録時間とし、
前記階調パルスを１つのサブライン記録時間を単位として第１、第２、・・・、第Ｐ−２の階調パルスに分割し、
第１サブライン記録時間には、第１〜第Ｐのグループの発熱素子に対し、バイアスパルスの付与、第１階調パルスの付与、第２階調パルスの付与、・・・、第Ｐ−２の階調パルスの付与、冷却期間のいずれか１つを割り当て、第２サブライン記録時間以降では、前のサブライン記録時間でバイアスパルスを付与したグループの発熱素子に対し第１階調パルスを付与し、第１階調パルスを付与したグループの発熱素子に対し第２階調パルスを付与し、第２階調パルスを付与したグループの発熱素子に対し次の階調パルスを付与し、第Ｐ−２階調パルスを付与したグループの発熱素子に対し冷却を行い、冷却を行ったグループの発熱素子に対しバイアスパルスを付与し、前記バイアスパルスは１つのサブライン記録時間の全期間で付与するようにし、
前記第２感熱発色層の熱記録の際には、前記多数の発熱素子をＱ（ただしＱ＜Ｐ）個のグループにほぼ等分になるように分けて、これらを第１〜第Ｑのグループとし、これら各グループの発熱素子を適数個単位でグループ順に並べるように配置し、
前記１ライン分のドットを記録するための１ライン記録時間をＱ等分し、これらの記録時間を第１〜第Ｑのサブライン記録時間とし、
前記階調パルスを１つのサブライン記録時間を単位として第１、第２、・・・の階調パルスに分割し、
第１サブライン記録時間には、第１〜第Ｑのグループの発熱素子に対し、バイアスパルスの付与、第１階調パルスの付与、第２階調パルスの付与、・・・、冷却期間のいずれか１つを割り当て、第２サブライン記録時間以降では、前のサブライン記録時間で行った処理の次の処理を行い、前記バイアスパルスは１つのサブライン記録時間の全期間で付与するようにし、
前記第３感熱発色層の熱記録の際には、前記多数の発熱素子をＲ（ただしＲ＜Ｑ）個のグループにほぼ等分になるように分けて、これらを第１〜第Ｒのグループとし、これら各グループの発熱素子を適数個単位でグループ順に並べるように配置し、
前記１ライン分のドットを記録するための１ライン記録時間をＲ等分し、これらの記録時間を第１〜第Ｒのサブライン記録時間とし、
前記階調パルスを１つのサブライン記録時間を単位として第１、・・・の階調パルスに分割し、
第１サブライン記録時間には、第１〜第Ｒのグループの発熱素子に対し、バイアスパルスの付与、第１階調パルスの付与、・・・、冷却期間のいずれか１つを割り当て、第２サブライン記録時間以降では、前のサブライン記録時間で行った処理の次の処理を行い、前記バイアスパルスは１つのサブライン記録時間の全期間で付与するようにしたことを特徴とするサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項１１】
前記多数の発熱素子のグループ分けは、一定個数の発熱素子を駆動するためのドライバＩＣ単位で行うことを特徴とする請求項１０記載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項１２】
各感熱発色層の熱記録毎に、前記グループとサブライン記録時間とで決定される熱記録パターンを変えたことを特徴とする請求項６ないし１１いずれか１つ記載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項１３】
多数の発熱素子を主走査方向にライン状に配置したサーマルヘッドに対して、記録材料を副走査方向に送りながら各発熱素子に、記録が行われる直前のバイアス熱エネルギを与えるバイアスパルスと、記録濃度に応じた階調熱エネルギを与える階調パルスとを与え、記録材料に１ライン分のドットを記録するサーマルヘッドの駆動方法において、
前記多数の発熱素子をＮ（Ｎ≧２）個のグループに分けて、これらを第１〜第Ｎのグループとし、
前記１ライン分のドットを記録するための１ライン記録時間をＮ等分し、これらの記録時間を第１〜第Ｎのサブライン記録時間とし、
第１グループの発熱素子に対し、第１サブラインの記録時間の開始位置からバイアスパルスとこれに続けて階調パルスとを与え、第２グループの発熱素子に対し、第２サブラインの記録時間の開始位置からバイアスパルスとこれに続けて階調パルスとを与え、前記バイアスパルスは１つのサブライン記録時間の全期間で付与するようにしたことを特徴とするサーマルヘッドの駆動方法。