【手続補正書】
【提出日】平成16年8月30日(2004.8.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然ガスのマスから二酸化炭素を除去する方法において、
前記天然ガスの少なくとも一部を冷却し、少なくとも液体天然ガス及び固体二酸化炭素を含むスラリーを形成する工程、
液体サイクロンを通して前記スラリーを流す工程、及び
固体二酸化炭素及び前記液体天然ガスの一部を液体サイクロンのアンダーフローを通して除去する工程を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、固体二酸化炭素及び前記液体天然ガスの一部を液体サイクロンのアンダーフローを通して除去する前記工程は、固体二酸化炭素及び前記液体天然ガスの一部を含む厚味のあるスラッシを形成する工程、及びこの厚味のあるスラッシを液体サイクロンのアンダーフローを通して流す工程を含む、方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法において、液体天然ガスの残りの部分を液体サイクロンのオーバーフローを通して流す工程を更に含む、方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法において、冷却して前記スラリーを形成する工程の前に天然ガスのマスを圧縮する工程を更に含む、方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法において、天然ガスのマスの少なくとも一部を冷却する前記工程は、少なくとも一つの熱交換器を通して前記少なくとも一部を流す工程を含む、方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法において、天然ガスのマスの少なくとも別の部分を膨張して冷却流を形成する工程、及びこの冷却流を前記少なくとも一つの熱交換器を通して流し、天然ガスのマスの前記少なくとも一部を冷却する工程を更に含む、方法。
【請求項７】
請求項３に記載の方法において、液体天然ガスの前記残りの部分を少なくとも一つのスクリーンフィルタを通して流す工程を更に含む、方法。
【請求項８】
請求項３に記載の方法において、天然ガスのマスの少なくとも一部を冷却する工程は、前記厚みのあるスラッシを冷媒として使用する工程を含む、方法。
【請求項９】
請求項３に記載の方法において、天然ガスのマスを未純化天然ガス源から引き出す工程を更に含む、方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法において、厚味のあるスラッシの蒸気を形成する工程及びこの蒸気を未純化天然ガス源内に排出する工程を更に含む、方法。
【請求項１１】
請求項１に記載の方法において、天然ガスの少なくとも一部を冷却し、スラリーを形成する前記工程は、天然ガスの少なくとも一部を少なくとも一つのジュール−トムソンバルブを通して流す工程を含む、方法。
【請求項１２】
請求項１に記載の方法において、前記天然ガスの前記少なくとも一部が前記液体サイクロンを通って流れる前に前記天然ガスの前記少なくとも一部から水を除去する工程を更に含む、方法。
【請求項１３】
請求項１に記載の方法において、前記天然ガスの少なくとも別の部分を膨張器を通して流す工程及びこれから仕事を発生する工程、前記膨張器が発生した仕事を使用して天然ガスの前記少なくとも一部を圧縮する工程、及び圧縮された天然ガスの少なくとも一部を、前記天然ガスの膨張された少なくとも別の部分を使用して冷却する工程を含む、方法。
【請求項１４】
少なくとも一つの追加の成分を含む天然ガスのマスから二酸化炭素を除去するためのシステムおいて、
前記天然ガスのマスの少なくとも一部から、圧縮された天然ガス流を製造するように形成されたコンプレッサー、
前記圧縮された流れを受け入れて冷却するように位置決めされており且つ形成された少なくとも一つの熱交換器、
冷却された圧縮された流れを受け入れて膨張し、液体天然ガス及び固体二酸化炭素を含むスラリーを形成するように位置決めされており且つ形成された手段、
前記スラリーを受け取ってこのスラリーを液体天然ガスの第１部分、及び固体二酸化炭素及び液体天然ガスの第１部分を含む厚味のあるスラッシに分離するように位置決めされており且つ形成された液体サイクロンを含む、システム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のシステムにおいて、天然ガスの前記マスの少なくとも別の部分を受け入れるように位置決めされており且つ形成されており、これから天然ガスの膨張した冷却流を製造するターボ膨張器を更に含み、このターボ膨張器は前記コンプレッサーに動力を提供するためにこのコンプレッサーに機械的に連結されている、システム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のシステムにおいて、前記少なくとも一つの熱交換器は、前記膨張した冷却流を前記圧縮した流れに関して向流をなして流すために受け入れるように位置決めされている、システム。
【請求項１７】
請求項１６に記載のシステムにおいて、前記圧縮した流れが前記少なくとも一つの熱交換器を通って流れるときに前記圧縮した流れから水を除去するように位置決めされており且つ形成されたフィルタを更に含む、システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載のシステムにおいて、液体天然ガスの前記第１部分を受け取るように位置決めされており且つ形成された少なくとも一つのスクリーンフィルタを更に含む、システム。
【請求項１９】
請求項１８に記載のシステムにおいて、前記少なくとも一つのスクリーンフィルタは、液体天然ガスの前記第１部分の流路に順次配置されたステンレス鋼メッシュ製の複数のスクリーンフィルタを含み、前記流路に沿った連続したフィルタの各々は、前記流路に沿って上流の隣接したスクリーンフィルタに対してメッシュの大きさが小さい、システム。
【請求項２０】
請求項１４に記載のシステムにおいて、前記少なくとも一つの熱交換器は、少なくとも一つの高効率熱交換器を含む複数の熱交換器を含む、システム。
【請求項２１】
請求項２０に記載のシステムにおいて、前記少なくとも一つの高効率熱交換器は、複数のアルミニウムプレートを含む、システム。
【請求項２２】
請求項２１に記載のシステムにおいて、前記複数の熱交換器は、チューブ−イン−シェル型熱交換器を含む、システム。
【請求項２３】
請求項２２に記載のシステムにおいて、前記チューブ−イン−シェル型熱交換器は、ステンレス鋼製タンク内で垂直方向に積み重ねられた複数のステンレス鋼製コイルを含む、システム。
【請求項２４】
請求項１４に記載のシステムにおいて、前記スラリーを受け取り、前記液体サイクロンが前記スラリーを受け取る前に前記スラリーを天然ガス蒸気から分離するように位置決めされており且つ形成された液体−ガスセパレーターを更に含む、システム。
【請求項２５】
液化プラントにおいて、
未純化天然ガス源に密封をなして流動学的に連結されるように形成されたプラント入口、
前記プラント入口を通して引き出した第１天然ガス流を受け取り、膨張させた冷却流を発生するように位置決めされており且つ形成されたターボ膨張器、
前記ターボ膨張器に機械的に連結されており、前記プラント入口を通して引き出した第２天然ガス流を受け取り、圧縮されたプロセス流を発生するコンプレッサー、
前記圧縮されたプロセス流及び前記膨張させた冷却流を向流をなして受け取り、前記圧縮されたプロセス流を冷却するように位置決めされており且つ形成された第１熱交換器、
未純化ガス源に密封をなして流動学的に連結され、前記膨張させた冷却流を前記熱交換器に通した後に排出するように位置決めされており且つ形成された第１プラント出口、
冷却した圧縮されたプロセス流の第１部分を受け入れて膨張し、追加の冷却流を形成するように位置決めされており且つ形成された第１膨張バルブ、及び、前記膨張させた冷却流が前記第１熱交換器に進入する前に前記追加の冷却流を前記膨張させた冷却流と組み合わせる導管構造、
前記冷却した圧縮されたプロセス流の第２部分を受け入れて膨張し、ガス−固体−液体混合物を形成するように位置決めされており且つ形成された第２膨張バルブ、
前記ガス−固体−液体混合物を受け入れるように位置決めされており且つ形成された第１ガス−液体セパレーター、及び
貯蔵ベッセルに密封をなして流動学的に連結されるように位置決めされており且つ形成された第２プラント出口を有し、前記第１ガス−液体セパレーターは内部に収容された液体を前記第２プラント出口に送出するように位置決めされており且つ形成されている、液化プラント。
【請求項２６】
請求項２５に記載の液化プラントにおいて、前記第１ガス−液体セパレーターと前記第２プラント出口との間に作動的に連結された液体サイクロンを更に含む、液化プラント。
【請求項２７】
請求項２６に記載の液化プラントにおいて、前記液体サイクロンに導入されるべき液体の状態を管理するため、前記液体サイクロンと前記第１ガス−液体セパレーターとの間に作動自在に連結されたポンプを更に含む、液化プラント。
【請求項２８】
請求項２６に記載の液化プラントにおいて、前記液体サイクロンと前記第２プラント出口との間に配置された少なくとも一つのスクリーンフィルタを更に含む、液化プラント。
【請求項２９】
請求項２８に記載の液化プラントにおいて、水を除去するように形成されたフィルタを更に含み、前記液体フィルタは、圧縮されたプロセス流の流路内に、前記第１熱交換器内の前記流路に沿った位置に配置されている、液化プラント。
【請求項３０】
請求項２９に記載の液化プラントにおいて、圧縮されたプロセス流の流路内に前記液体フィルタと隣接して配置された第２ガス−液体セパレーターを更に含む、液化プラント。
【請求項３１】
請求項３０に記載の液化プラントにおいて、前記第１熱交換器は、複数の耐蝕性プレートを含む、液化プラント。
【請求項３２】
請求項３１に記載の液化プラントにおいて、前記冷却された圧縮されたプロセス流を受け取って通すように位置決めされており且つ形成された第２熱交換器を更に含む、液化プラント。
【請求項３３】
請求項３２に記載の液化プラントにおいて、前記第２熱交換器は、耐蝕性タンク内で垂直方向に積み重ねられた複数の耐蝕性コイルを含む、液化プラント。
【請求項３４】
請求項３３に記載の液化プラントにおいて、垂直方向に積み重ねられた複数の耐蝕性コイルのうちの少なくとも一つがステンレス鋼製である、液化プラント。
【請求項３５】
請求項３４に記載の液化プラントにおいて、前記耐蝕性タンクはステンレス鋼製である、液化プラント。
【請求項３６】
請求項３３に記載の液化プラントにおいて、前記第２熱交換器は、垂直方向に積み重ねられた複数の耐蝕性コイルのうちの少なくとも一つ内に位置決めされた少なくとも一つの最内スプラッシュジャケットを含む、液化プラント。
【請求項３７】
請求項３６に記載の液化プラントにおいて、少なくとも一つの最内スプラッシュジャケットはステンレス鋼製である、液化プラント。
【請求項３８】
請求項３３に記載の液化プラントにおいて、前記第２熱交換器は、垂直方向に積み重ねられた耐蝕性コイルのうちの少なくとも一つと耐蝕性タンクとの間に位置決めされた少なくとも一つの最外スプラッシュジャケットを含む、液化プラント。
【請求項３９】
請求項３８に記載の液化プラントにおいて、前記少なくとも一つの最外スプラッシュジャケットはステンレス鋼製である、液化プラント。
【請求項４０】
請求項３３に記載の液化プラントにおいて、支持構造を更に含み、前記ターボ膨張器、前記コンプレッサー、前記第１熱交換器、前記第２熱交換器、前記液体サイクロン、前記少なくとも一つのスクリーンフィルタ、前記液体フィルタ、前記第１ガス−液体セパレーター、及び前記第２ガス−液体セパレーターの各々が前記支持構造上に支持されている、液化プラント。
【請求項４１】
請求項３３に記載の液化プラントにおいて、前記支持構造は、幅が約２．４３８ｍ（約８フィート）であり、長さが約９．１４４ｍ（約３０フィート）である、液化プラント。
【請求項４２】
請求項４１に記載の液化プラントにおいて、前記支持構造に取り付けられた骨組みを更に含み、この骨組みは、前記液化プラントの外容積周囲を実質的に画成する、液化プラント。
【請求項４３】
請求項４２に記載の液化プラントにおいて、前記骨組みの通常の高さは、約５．１８１６ｍ（約１７フィート）である、液化プラント。
【請求項４４】
請求項４３に記載の液化プラントにおいて、前記骨組みは、少なくとも一つの第１部分及び取り外し自在の第２部分を含み、前記取り外し自在の第２部分は、前記骨組みの最大高さを小さくするために取り外される、液化プラント。
【請求項４５】
請求項４２に記載の液化プラントにおいて、前記骨組みに取り付けられた少なくとも一つの断熱壁を更に含み、前記ターボ膨張器及び前記コンプレッサーが前記少なくとも一つの断熱壁の第１側に配置され、前記第１熱交換器及び前記第２熱交換器が前記少なくとも一つの断熱壁の反対側の第２側に位置決めされる、液化プラント。
【請求項４６】
請求項４５に記載の液化プラントにおいて、前記プラントは、実質的に無傷のユニットをなして輸送できるように形成されている、液化プラント。
【請求項４７】
請求項４２に記載の液化プラントにおいて、前記プラントの遠隔監視及び操作を容易にするように形成された制御ユニットを更に含む、液化プラント。
【請求項４８】
請求項４０に記載の液化プラントにおいて、個々に断熱された構成要素相互接続配管を更に含む、液化プラント。
【請求項４９】
請求項４８に記載の液化プラントにおいて、前記ターボ膨張器、前記コンプレッサー、前記第１熱交換器、前記第２熱交換器のうちの少なくとも一つが個々に断熱されている、液化プラント。
【請求項５０】
液体天然ガスの製造方法において、
未純化天然ガス源を提供する工程、天然ガスの一部を前記源から流す工程、天然ガスの部分をプロセス流及び第１冷却流に分割する工程、ターボ膨張器を通して前記第１冷却流を流す工程、及びこれにより仕事出力を発生する工程、
前記ターボ膨張器の仕事出力でコンプレッサーに動力を提供する工程、前記コンプレッサーを通して前記プロセス流を流す工程、圧縮されたプロセス流を少なくとも前記膨張させた冷却流で冷却する工程、
冷却された圧縮されたプロセス流を製品流及び第２冷却流に分割する工程、
前記第２冷却流を膨張し、膨張させた第２冷却流を膨張させた第１冷却流と組み合わせる工程、
前記製品流を膨張し、液体、蒸気、及び固体を含む混合物を形成する工程、
液体及び固体を蒸気から分離する工程、及び
液体の少なくとも一部を固体から分離する工程を含む、方法。
【請求項５１】
請求項５０に記載の方法において、前記液体の少なくとも一部を前記固体から分離する前記工程は、前記固体及び液体に遠心力を加える工程を含む、方法。
【請求項５２】
請求項５１に記載の方法において、前記工程及び前記液体の少なくとも別の部分を前記膨張させた第１冷却流及び前記膨張させた第２冷却流と組み合わせる工程を更に含む、方法。
【請求項５３】
請求項５２に記載の方法において、組み合わせ冷却流を未純化天然ガス源に排出して戻す工程を更に含む、方法。
【請求項５４】
熱交換器において、
タンク、
前記タンク内に配置された少なくとも二つのコイル、
少なくとも二つのコイルのうちの少なくとも一方を通して第１流を入れるように形成された少なくとも一つのコイル入口、
前記第１流をコイルから出すように形成された複数のコイル出口、
タンクを通して第２流を流すように形成された少なくとも二つのタンク入口であって、これらの少なくとも二つのタンク入口の各々が、少なくとも二つのコイルの対応するコイルと近接して位置決めされ、第２流を、少なくとも夫々のタンク入口が近接して位置決めされた前記コイル上に流す、少なくとも二つのタンク入口、及び
前記タンクから第２流を取り出すように形成されたタンク出口であって、前記熱交換器は、前記第１流が選択的に流されるコイル上に前記第２流を実質的に同時に流すことができるように、前記少なくとも二つのコイルのうちの所望数を通して前記第１流を選択的に流すことができる、タンク出口を含む、熱交換器。
【請求項５５】
請求項５４に記載の熱交換器において、前記少なくとも二つのコイルのうちの一方のコイルだけを通して前記第１流を選択的に流し、これと実質的に同時に、前記少なくとも二つのコイルのうちの一方のコイル上にだけ前記第２流を選択的に流すように形成されている、熱交換器。
【請求項５６】
請求項５４に記載の熱交換器において、前記タンクは圧力ベッセルとして形成されている、熱交換器。
【請求項５７】
請求項５４に記載の熱交換器において、前記タンクはステンレス鋼製である、熱交換器。
【請求項５８】
請求項５４に記載の熱交換器において、前記少なくとも二つのコイルはステンレス鋼製である、熱交換器。
【請求項５９】
請求項５４に記載の熱交換器において、前記第１流の流路内に位置決めされた少なくとも一つの分流器を更に含み、この分流器は、所望数のコイルのうちのいずれのコイルに前記第１流を流すのかを決定するのを補助する、熱交換器。
【請求項６０】
請求項５９に記載の熱交換器において、前記少なくとも一つの分流器は少なくとも一つのプラグを含む、熱交換器。
【請求項６１】
請求項６０に記載の熱交換器において、前記少なくとも一つのプラグは、一組の第１外ねじを持つ本体及び設置工具と協働するように形成されたキー付きヘッドを含む、熱交換器。
【請求項６２】
請求項６０に記載の熱交換器において、前記少なくとも一つのプラグは、前記キーヘッドに形成された一組の内ねじを更に含む、熱交換器。
【請求項６３】
請求項５９に記載の熱交換器において、前記少なくとも一つの分流器はバルブを含む、熱交換器。
【請求項６４】
請求項５９に記載の熱交換器において、前記少なくとも一つの分流器は盲フランジを含む、熱交換器。
【請求項６５】
請求項５４に記載の熱交換器において、前記少なくとも二つのコイルは三つのコイルを含む、熱交換器。
【請求項６６】
熱交換器において、
複数のタンク入口及び少なくとも一つのタンク出口を持つタンク、
前記タンク内に配置された互いに直列に連結された少なくとも二つの冷却コイルを有し、第１流を前記少なくとも二つのコイルのうちの一つ又はそれ以上を通して選択的に流すことができるように形成されており、前記複数のタンク入口のうちの少なくとも一つが前記少なくとも二つの冷却コイルの各々と関連しており、第２流を前記第１流の前記選択的流れと対応して一つ又はそれ以上のタンク入口を通して選択的に流すことができるように形成されている、熱交換器。