【手続補正書】
【提出日】平成17年4月28日(2005.4.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の波長可変光を合波して出力する波長可変光源装置であって、
入射光の波長に応じて出射光の伝搬方向が変化する波長選択デバイスと、
光を増幅する利得媒体および該利得媒体の一端に入射され他端から出射される光を反射して他端に戻す反射部品をそれぞれ有し、前記利得媒体内を往復して増幅された光を前記波長選択デバイスの所定位置に向けて互いに異なる角度で出射する複数の光源部と、
前記波長選択デバイスからの出射光が入射する光入射面を有し、該光入射面に対して垂直に入射する光の一部を反射することにより、前記各光源部の反射部品との間でそれぞれ光共振器構成を形成して発振光を生成する光共振用反射部と、
前記光共振用反射部を透過した発振光を出力光路に結合させる光結合部と、
前記光共振用反射部に対する前記波長選択デバイスの配置角度を前記所定位置を中心にして変化させる波長選択デバイス駆動部と、
を備えて構成されたことを特徴とする波長可変光源装置。
【請求項２】
請求項１に記載の波長可変光源装置であって、
前記複数の光源部のうちの少なくとも１つ以上の光源部について、前記波長選択デバイスの所定位置に向けた光の出射角度を変化させる光源駆動部を備えたことを特徴とする波長可変光源装置。
【請求項３】
請求項１に記載の波長可変光源装置であって、
前記出力光路に結合された発振光の波長を検出するモニタ部と、
前記モニタ部で検出される波長に応じて、前記波長選択デバイス駆動部を制御する制御部とを備えたことを特徴とする波長可変光源装置。
【請求項４】
請求項２に記載の波長可変光源装置であって、
前記出力光路に集光された発振光の波長を検出するモニタ部と、
前記モニタ部で検出される長に応じて、前記波長選択デバイス駆動部および光源駆動部の少なくとも一方を制御する制御部とを備えたことを特徴とする波長可変光源装置。
【請求項５】
請求項１に記載の波長可変光源装置であって、
前記波長選択デバイスは、回折格子であることを特徴とする波長可変光源装置。
【請求項６】
請求項５に記載の波長可変光源装置であって、
前記回折格子は、反射型の構成であることを特徴とする波長可変光源装置。
【請求項７】
請求項５に記載の波長可変光源装置であって、
前記回折格子は、透過型の構成であることを特徴とする波長可変光源装置。
【請求項８】
請求項１に記載の波長可変光源装置であって、
前記各光源部は、半導体レーザーを含むことを特徴とする波長可変光源装置。
【請求項９】
請求項１に記載の波長可変光源装置を励起光源として用いたことを特徴とする光増幅器。
【請求項１０】
請求項９に記載の光増幅器であって、
前記波長可変光源装置から出力される励起光を光伝送路上のシリカ系ファイバを用いた増幅媒体に供給し、該増幅媒体を伝搬する信号光をラマン増幅することを特徴とする光増幅器。
【請求項１１】
請求項１０に記載の光増幅器であって、
信号光の伝送に関する運用状況を示す情報を基に、当該運用状況の時間的な変化に同期して、前記波長可変光源装置による励起光の供給状態を制御することを特徴とする光増幅器。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の波長可変光源装置は、複数の波長可変光を合波して出力する波長可変光源装置であって、入射光の波長に応じて出射光の伝搬方向が変化する波長選択デバイスと、光を増幅する利得媒体およびその利得媒体の一端に入射され他端から出射される光を反射して他端に戻す反射部品をそれぞれ有し、利得媒体内を往復して増幅された光を波長選択デバイスの所定位置に向けて互いに異なる角度で出射する複数の光源部と、波長選択デバイスからの出射光が入射する光入射面を有し、その光入射面に対して垂直に入射する光の一部を反射することにより、各光源部の反射部品との間でそれぞれ光共振器構成を形成して発振光を生成する光共振用反射部と、光共振用反射部を透過した発振光を出力光路に結合させる光結合部と、光共振用反射部に対する波長選択デバイスの配置角度を上記の所定位置を中心にして変化させる波長選択デバイス駆動部と、を備えて構成されるものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
かかる構成の波長可変光源装置では、各光源部から出射された光が波長選択デバイスの所定位置に異なる角度で入射されて光共振用反射部の光入射面に向けて出射され、光共振用反射部の光入射面に垂直に入射する光のみが反射されて各光源部の反射部品との間で共振して発振する。光共振用反射部と各光源部の反射部品との間の光共振器構成により発振する各々の光の波長は、波長選択デバイス駆動部によって波長選択デバイスの光共振用反射部に対する配置角度を変化させることで可変となる。これにより、光共振用反射部を透過し光結合部を介して出力光路に導かれる光は、波長を広帯域に亘って連続的に変化させることが可能な複数の発振光を合波した光となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、上記の波長可変光源装置は、複数の光源部のうちの少なくとも１つ以上の光源部について、波長選択デバイスの所定位置に向けた光の出射角度を変化させる光源駆動部を備えるようにしてもよい。これにより、各光源部に対応した発振波長の間隔についても可変になる。さらに、上記の波長可変光源装置については、出力光路に結合された発振光の波長を検出するモニタ部と、そのモニタ部で検出される波長に応じて、波長選択デバイス駆動部または光源駆動部を制御する制御部とを備えるようにしてもよい。かかる構成では、出力光路から実際に出力される合波光の発振波長に応じて波長選択デバイスの配置角度や各光源部の光出射角度がフィードバック制御されて環境変化等による発振波長の変動が補正されるようになるため、所望の発振波長の光を安定して出力することができるようになる。
加えて、上記の波長可変光源装置の具体的な構成として、波長選択デバイスは回折格子であってもよく、該回折格子は反射型または透過型とすることか可能である。また、各光源部は、半導体レーザーを含むようにしてもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上述したような本発明の波長可変光源装置は、各種の光増幅器の励起光源として好適である。具体的には、波長可変光源装置から出力される励起光を光伝送路上のシリカ系ファイバを用いた増幅媒体に供給し、該増幅媒体を伝搬する信号光をラマン増幅する光増幅器とすることが可能である。該光増幅器は、信号光の伝送に関する運用状況を示す情報を基に、当該運用状況の時間的な変化に同期して、前記波長可変光源装置による励起光の供給状態を制御するようにしてもよい。このような光増幅器によれば、複数の励起光の波長を広帯域に亘って連続的に変化させることができるため、広範な波長帯域で運用される信号光の増幅を単一構成の励起光源により実現することが可能になる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
（付記１１）  付記１０に記載の光増幅器であって、信号光の伝送に関する運用状況を示す情報を基に、当該運用状況の時間的な変化に同期して、前記波長可変光源装置による励起光の供給状態を制御することを特徴とする光増幅器。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の波長可変光源装置によれば、波長選択デバイスの配置角度や各光源部の光出射角度を変化させて光共振用反射部の光入射面に垂直に入射する光の波長を可変にしたことで、波長を広帯域に亘って連続的に変化させることが可能な複数の発振光を合波した光が容易に得られるようになる。このような本発明の波長可変光源装置を光増幅器の励起光源として用いれば、広範な波長帯域で運用される信号光の増幅を単一構成の励起光源によって実現することが可能になる。