(57)【要約】  プラズマディスプレイパネルに通電した時間の累積時間を計測する累積時間計測回路と、緩やかに下降する傾斜波形電圧を走査電極（ＳＣ１〜ＳＣｎ）に印加する初期化期間と負の走査パルス電圧（Ｖａ）を走査電極（ＳＣ１〜ＳＣｎ）に印加する書込み期間と維持期間とを有するサブフィールド（ＳＦ）を１フィールド期間内に複数設けるとともに初期化期間においては緩やかに下降する傾斜波形電圧を発生して放電セルを初期化し、書込み期間においては走査パルス電圧（Ｖａ）を発生して走査電極（ＳＣ１〜ＳＣｎ）を駆動する走査電極駆動回路とを備え、走査電極駆動回路は、累積時間計測回路が計測した累積時間に応じて緩やかに下降する傾斜波形電圧の最低電圧（Ｖｉ４）を変更する。
2008072458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
前記プラズマディスプレイパネルに通電した時間の累積時間を計測する累積時間計測回路と、
緩やかに下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する初期化期間と負の走査パルス電圧を前記走査電極に印加する書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるとともに、前記初期化期間においては前記傾斜波形電圧を発生して前記放電セルを初期化し、前記書込み期間においては前記走査パルス電圧を発生して前記走査電極を駆動する走査電極駆動回路とを備え、
前記走査電極駆動回路は、前記累積時間計測回路が計測した累積時間に応じて緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を変更することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記走査電極駆動回路は、前記累積時間に応じて、全てのサブフィールドの前記初期化期間における緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を最も低い電圧値にして前記傾斜波形電圧を発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記走査電極駆動回路は、前記累積時間に応じて前記傾斜波形電圧の最低電圧を変更する際に、プラズマディスプレイ装置が一旦非動作状態となるまではそれまでと同様の駆動波形による駆動を継続し、その次にプラズマディスプレイ装置が動作状態となった時点から前記傾斜波形電圧の最低電圧を変更して発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記走査電極駆動回路は、緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を、少なくとも２つの異なる電圧値で切換えて前記傾斜波形電圧を発生させるとともに、前記少なくとも２つの異なる電圧値のうちの最も低い電圧値と前記走査パルス電圧とを等しくして発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、緩やかに下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する初期化期間と負の走査パルス電圧を前記走査電極に印加する書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けて駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記プラズマディスプレイパネルに通電した時間の累積時間を計測し、その計測した累積時間に応じて緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を変更することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記累積時間に応じて、全てのサブフィールドの前記初期化期間における緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を最も低い電圧値にして前記傾斜波形電圧を発生させることを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。【０００３】
パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。【０００４】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させる。書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させ壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルス電圧を印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。【０００５】
また、サブフィールド法の中でも、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた新規な駆動方法が開示されている。【０００６】
この駆動方法では、例えば、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「全セル初期化動作」と略記する）を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルだけで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「選択初期化動作」と略記する）を行う。このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。【０００７】
また、上述の特許文献１には、維持期間における最後の維持パルスのパルス幅を他の維持パルスのパルス幅よりも短くし、表示電極対間の壁電荷による電位差を緩和する、いわゆる細幅消去放電についても記載されている。この細幅消去放電を安定して発生させることによって、続くサブフィールドの書込み期間において確実な書込み動作を行うことができ、コントラスト比の高いプラズマディスプレイ装置を実現することができる。【０００８】
近年においては、パネルの高精細化、大画面化にともない、プラズマディスプレイ装置におけるさらなる画像表示品質の向上が望まれている。画像表示品質を向上させる手段のひとつに、高輝度化がある。発光輝度を上げるためにはキセノンの分圧比を上げることが有効であるが、そうすると書込みに必要な電圧が上昇し、書込みが不安定になるという問題があった。加えて、パネルの放電特性は、パネルに通電した時間の累積時間（以下、「通電累積時間」とも記す）に応じて変化し、通電累積時間が増大すると、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧も高くなる。したがって、書込みを安定に行うためには、通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧を高くしなければならなかった。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【発明の開示】
【０００９】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、パネルに通電した時間の累積時間を計測する累積時間計測回路と、緩やかに下降する傾斜波形電圧を走査電極に印加する初期化期間と負の走査パルス電圧を走査電極に印加する書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるとともに、初期化期間においては傾斜波形電圧を発生して放電セルを初期化し、書込み期間においては走査パルス電圧を発生して走査電極を駆動する走査電極駆動回路とを備え、走査電極駆動回路は、累積時間計測回路が計測した累積時間に応じて緩やかに下降する傾斜波形電圧の最低電圧を変更するように構成したことを特徴とする。
【００１０】
これにより、高輝度化されたパネルであっても、初期化期間に発生させる下降する傾斜波形電圧の最低電圧を、パネルに通電した時間の累積時間に応じて変更しているので、パネルへの通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧を高くすることなく、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、同パネルの電極配列図である。
【図３】図３は、同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置のサブフィールド構成を示す図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本発明の実施の形態１における累積時間計測回路において計測されるパネルの通電累積時間が所定の時間以下のときの走査電極へ印加する駆動電圧波形の波形図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本発明の実施の形態１における累積時間計測回路において計測されるパネルの通電累積時間が所定の時間を超えた後の走査電極へ印加する駆動電圧波形の波形図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態１におけるパネルの通電累積時間と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態１における初期化電圧Ｖｉ４と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態１における走査電極駆動回路の回路図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作の他の例を説明するためのタイミングチャートである。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本発明の実施の形態２におけるサブフィールド構成の一例を示す図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、本発明の実施の形態２におけるサブフィールド構成の他の一例を示す図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、本発明の実施の形態２における３つの初期化電圧Ｖｉ４を持つサブフィールド構成の一例を示す図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、本発明の実施の形態２における３つの初期化電圧Ｖｉ４を持つサブフィールド構成の他の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００１２】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    （ガラス製の）前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
４８    累積時間計測回路
５０    維持パルス発生回路
５１    電力回収回路
５２    クランプ回路
５３    初期化波形発生回路
５４    走査パルス発生回路
８１    タイマー
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４，Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，Ｑ２１，ＱＨ１〜ＱＨｎ，ＱＬ１〜ＱＬｎ    スイッチング素子
Ｃ１，Ｃ１０，Ｃ１１，Ｃ１２，Ｃ２１    コンデンサ
Ｒ１０，Ｒ１１    抵抗
ＩＮａ，ＩＮｂ    入力端子
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ１０，Ｄ２１    ダイオード
Ｌ１    インダクタ
ＩＣ１〜ＩＣｎ    制御回路
ＣＰ    比較器
ＡＧ    アンドゲート
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。【００１５】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。【００１６】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。【００１７】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。そして、本実施の形態においては、輝度向上のためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスが用いられている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。【００１８】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述したものに限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。【００１９】
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。【００２０】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。【００２１】
各サブフィールドにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させるという働きを持つ。このときの初期化動作には、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化動作と、１つ前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。【００２２】
書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、輝度重みに比例した数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。このときの比例定数を「輝度倍率」と呼ぶ。【００２３】
なお、本実施の形態では、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。そして、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。【００２４】
しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。【００２５】
また、本実施の形態では、後述する累積時間計測回路で計測されるパネル１０に通電した時間の累積時間に応じて、初期化期間に発生させる走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加するための緩やかに下降する傾斜波形電圧の最低電圧を制御している。具体的には、パネル１０の通電累積時間が所定の時間を超えた後は、全てのサブフィールドの初期化期間において、緩やかに下降する傾斜波形電圧の最低電圧を最も低い電圧値にして傾斜波形電圧を発生させている。これにより、書込み放電を発生させるために必要な電圧を高くすることなく安定した書込み放電を発生させることを実現している。以下、駆動電圧波形の概要についてまず説明し、続いて、累積時間計測回路で計測される通電累積時間が所定の時間以下のときと、所定の時間を超えた後との駆動電圧波形の違いについて説明する。【００２６】
図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（以下、「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）と、選択初期化動作を行うサブフィールド（以下、「選択初期化サブフィールド」と呼称する）とを示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。【００２７】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。【００２８】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。【００２９】
この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。【００３０】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する（以下、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する下りランプ波形電圧の最小値を「初期化電圧Ｖｉ４」として引用する）。この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。【００３１】
ここで、本実施の形態においては、この初期化電圧Ｖｉ４の電圧値を２つの異なる電圧値で切換えてパネル１０を駆動する構成としている。図３には示していないが、以下、電圧値の高い方をＶｉ４Ｈと記し、電圧値の低い方をＶｉ４Ｌと記す。【００３２】
そして、後述する累積時間計測回路が計測するパネル１０の通電累積時間が所定の時間を超えてから以降は、全てのサブフィールドの初期化期間において、初期化電圧Ｖｉ４の電圧値をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧によって初期化を行うように構成している。この構成の詳細については、後述する。これにより、通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧Ｖｄを高くすることなく、安定した書込み放電を発生させることを実現している。【００３３】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。【００３４】
まず、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。【００３５】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。【００３６】
続く維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。【００３７】
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。【００３８】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。【００３９】
そして、維持期間の最後には走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電圧差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去している。以下、この放電を「消去放電」と呼ぶ。【００４０】
このように、最後の維持放電、すなわち消去放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加した後、所定の時間間隔の後、表示電極対２４の電極間の電位差を緩和するための電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。こうして維持期間における維持動作が終了する。【００４１】
次に、選択初期化サブフィールドである第２ＳＦの動作について説明する。【００４２】
第２ＳＦの選択初期化期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｉ３’から初期化電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。【００４３】
すると前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められる。またデータ電極Ｄｋに対しては、直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ上に十分な正の壁電圧が蓄積されているので、この壁電圧の過剰な部分が放電され、書込み動作に適した壁電圧に調整される。【００４４】
一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように選択初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行う動作である。【００４５】
そして、本実施の形態においては、選択初期化動作においても、全セル初期化動作における下りランプ波形電圧と同様に、初期化電圧Ｖｉ４を電圧値の高い方のＶｉ４Ｈと電圧値の低い方のＶｉ４Ｌとで切換える構成としている。【００４６】
続く書込み期間の動作は全セル初期化サブフィールドの書込み期間の動作と同様であるため説明を省略する。続く維持期間の動作も維持パルスの数を除いて同様である。また、第３ＳＦ〜第１０ＳＦにおいて、初期化期間の動作は第２ＳＦと同様の選択初期化動作であり、書込み期間の書込み動作も第２ＳＦと同様であり、維持期間の動作も維持パルスの数を除いて同様である。【００４７】
図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置のサブフィールド構成を示す図である。なお、図４はサブフィールド法における１フィールド間の駆動波形を略式に記したもので、それぞれのサブフィールドの駆動電圧波形は図３の駆動電圧波形と同等なものである。【００４８】
図４には、上述したように、本実施の形態におけるサブフィールド構成、すなわち１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つサブフィールド構成を示している。そして、第１ＳＦは全セル初期化サブフィールドとし、第２ＳＦ〜第１０ＳＦは選択初期化サブフィールドとする。また各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスが表示電極対２４のそれぞれに印加する。【００４９】
そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへ印加する駆動電圧波形の下りランプ波形電圧を、パネル１０の通電累積時間によって変更している。次に、その詳細を図５を用いて説明する。【００５０】
図５は、本発明の実施の形態１における走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへ印加する駆動電圧波形の波形図である。そして、図５Ａは累積時間計測回路において計測されるパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）のときの波形図であり、図５Ｂは通電累積時間が所定の時間を超えた後（本実施の形態では、５００時間超）の波形図である。【００５１】
本実施の形態では、上述したように、下りランプ波形電圧の最低電圧である初期化電圧Ｖｉ４を２つの異なる電圧値、すなわち電圧値の高い方のＶｉ４Ｈとそれよりも電圧値の低いＶｉ４Ｌとで切換えて下りランプ波形電圧を発生させる構成としている。そして、後述する累積時間計測回路によって計測されるパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下かどうかで、初期化電圧Ｖｉ４の電圧値をＶｉ４ＬとＶｉ４Ｈとで切換えるように構成している。【００５２】
具体的には、累積時間計測回路によってパネル１０の通電累積時間が５００時間以下と判定された場合には、図５Ａに示すように、全てのサブフィールドの初期化期間において、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させて初期化を行う。【００５３】
また、累積時間計測回路によってパネル１０の通電累積時間が５００時間を超えたと判定された場合には、図５Ｂに示すように、全てのサブフィールドの初期化期間において、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させて初期化を行う。本実施の形態では、このような構成とすることにより、安定した書込み放電を実現している。これは、次のような理由による。【００５４】
放電特性はパネル１０の通電累積時間に依存して変化し、放電遅れ（放電を発生させるための電圧を放電セルに印加してから実際に放電が発生するまでの時間遅れのこと）や、暗電流（放電とは無関係に放電セル内に生じる電流のこと）といった放電を不安定にする要素もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。したがって、安定した書込み放電を発生させるために必要な印加電圧もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。【００５５】
図６は、本発明の実施の形態１におけるパネルの通電累積時間と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係を示す図である。図６において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを表し、横軸はパネル１０の通電累積時間を表す。【００５６】
この図６に示すように、パネル１０の通電累積時間が長くなるにつれて、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは高くなる。例えば、通電累積時間が約０時間の初期状態では、必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約６０（Ｖ）であるのに対し、通電累積時間が約５００時間になると、必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約７３（Ｖ）と、約１３（Ｖ）も上昇する。また、通電累積時間が約１０００時間に達してから以降は、必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約７５（Ｖ）となり、ほぼ変化がなくなる。【００５７】
一方、書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する初期化動作では、下りランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することによって初期化放電を発生させる。したがって、下りランプ波形電圧の最も低い初期化電圧Ｖｉ４の電圧値に応じて各電極上に形成される壁電荷の状態も変化し、続く書込み放電に必要な印加電圧も変化する。そして、これらの間には、次に示すような関係がある。【００５８】
図７は、本発明の実施の形態１における初期化電圧Ｖｉ４と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係を示す図である。図７において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを表し、横軸は初期化電圧Ｖｉ４を表す。【００５９】
この図７に示すように、初期化電圧Ｖｉ４の電圧に応じて安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄも変化し、初期化電圧Ｖｉ４を低くすると、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄも低くなる。例えば、初期化電圧Ｖｉ４が約−９０（Ｖ）のときの書込みパルス電圧Ｖｄが約６６（Ｖ）であるのに対し、初期化電圧Ｖｉ４が約−９５（Ｖ）のときの書込みパルス電圧Ｖｄは約５０（Ｖ）であり、初期化電圧Ｖｉ４を約−９０（Ｖ）から約−９５（Ｖ）にすることで、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約１６（Ｖ）低くなる。【００６０】
このように、通電累積時間が長くなると、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは高くなるが、一方で、初期化電圧Ｖｉ４を低くすることで、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは低くなることが確認された。すなわち、通電累積時間に応じて初期化電圧Ｖｉ４を低くすることで、通電累積時間が増大したときに、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄの上昇分を補うことができ、書込みパルス電圧Ｖｄを高くしなくても、安定した書込み放電を発生させることができる。【００６１】
そこで、本実施の形態では、後述する累積時間計測回路によりパネル１０の通電累積時間を計測し、通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）のときには、図５Ａに示すように初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにして下りランプ波形電圧を発生させ、通電累積時間が所定の時間を超えてから以降（本実施の形態では、５００時間超）は、図５Ｂに示すように初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈよりも電圧値の低いＶｉ４Ｌにして下りランプ波形電圧を発生させる構成とする。これにより、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを高くすることなく、安定した書込みを実現することができる。【００６２】
なお、ここには図示していないが、初期化電圧Ｖｉ４を低くすると、書込みパルス電圧Ｖｄとは逆に、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧の振幅は大きくなってしまうことが確認された。したがって、本実施の形態では、必要な走査パルス電圧の振幅を考慮して、Ｖｉ４Ｌを−９５（Ｖ）とし、Ｖｉ４ＨをＶｉ４Ｌよりも５（Ｖ）高い−９０（Ｖ）とした。【００６３】
なお、この実験は表示電極対数１０８０の５０インチのパネルを使用して行っており、上述した数値はそのパネルにもとづくものであって、本実施の形態は何らこれらの数値に限定されるものではない。【００６４】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図８は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、累積時間計測回路４８および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。【００６５】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。【００６６】
累積時間計測回路４８は、パネル１０への通電期間中、単位時間毎に数値が一定量増加する積算機能を有する一般に知られたタイマー８１を有する。タイマー８１では、その計測時間がリセットされることなく累積され、これにより、パネル１０の通電時間の累積時間を計測することができる。そして、累積時間計測回路４８は、タイマー８１で計測したパネル１０の通電累積時間をあらかじめ定めたしきい値と比較してパネル１０の通電累積時間が所定の時間を超えたか否かを判定し、その判定の結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。【００６７】
なお、本実施の形態では、このしきい値を５００時間に設定しているが、何らこの数値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にもとづいて最適な値に設定することが望ましい。【００６８】
タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび累積時間計測回路４８が計測したパネル１０の通電累積時間をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、上述したように、本実施の形態においては、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する下りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ４を、通電累積時間にもとづいて制御しており、それに応じたタイミング信号を走査電極駆動回路４３に出力する。これにより、書込み動作を安定させる制御を行う。【００６９】
走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生するための初期化波形発生回路、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルス電圧を発生するための維持パルス発生回路、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧を発生するための走査パルス発生回路を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、Ｖｅ２を発生するための回路を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。【００７０】
次に、走査電極駆動回路４３の詳細とその動作について説明する。図９は、本発明の実施の形態１における走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路５０、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路５３、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路５４を備えている。【００７１】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えている。電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１、スイッチング素子Ｑ１、スイッチング素子Ｑ２、逆流防止用のダイオードＤ１、ダイオードＤ２、共振用のインダクタＬ１を有している。なお、電力回収用のコンデンサＣ１は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ４を有している。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。【００７２】
例えば、維持パルス波形を立ち上げる際には、スイッチング素子Ｑ１をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とを共振させ、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電力を供給する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧がＶｓに近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ３をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプする。【００７３】
逆に、維持パルス波形を立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ２をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とを共振させ、電極間容量ＣｐからインダクタＬ１、ダイオードＤ２、スイッチング素子Ｑ２を通して電力回収用のコンデンサＣ１に電力を回収する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が０（Ｖ）に近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ４をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプする。【００７４】
初期化波形発生回路５３は、スイッチング素子Ｑ１１とコンデンサＣ１０と抵抗Ｒ１０とを有し電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ１４とコンデンサＣ１２と抵抗Ｒ１１とを有し所定の初期化電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに低下する下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ１２を用いた分離回路およびスイッチング素子Ｑ１３を用いた分離回路を備えている。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき上述した初期化波形を発生させるとともに、全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ４の制御を行う。なお、図９には、ミラー積分回路のそれぞれの入力端子を入力端子ＩＮａ、入力端子ＩＮｂとして示している。【００７５】
そして、例えば、初期化波形における上りのランプ波形電圧を発生させる場合には、入力端子ＩＮａに所定の電圧（例えば、１５（Ｖ））を印加して、入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。すると、抵抗Ｒ１０からコンデンサＣ１０に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。【００７６】
また、全セル初期化動作および選択初期化動作の初期化波形における下りのランプ波形電圧を発生させる場合には、入力端子ＩＮｂに所定の電圧（例えば、１５（Ｖ））を印加して、入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。【００７７】
走査パルス発生回路５４は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧を出力するスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎと、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの低電圧側を電圧Ｖａにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２１と、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎを制御するための制御回路ＩＣ１〜ＩＣｎと、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃをスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの高電圧側に印加するためのダイオードＤ２１およびコンデンサＣ２１とを備えている。そしてスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎのそれぞれは、電圧Ｖｃを出力するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎと電圧Ｖａを出力するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎとを備えている。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを順次発生させる。なお、走査パルス発生回路５４は、初期化期間では初期化波形発生回路５３の電圧波形を、維持期間では維持パルス発生回路５０の電圧波形をそのまま出力する。【００７８】
ここで、スイッチング素子Ｑ３、スイッチング素子Ｑ４、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３には非常に大きな電流が流れるために、これらのスイッチング素子にはＦＥＴ、ＩＧＢＴ等を複数並列接続してインピーダンスを低下させている。【００７９】
また、走査パルス発生回路５４は、論理積演算を行うアンドゲートＡＧと、２つの入力端子に入力される入力信号の大小を比較する比較器ＣＰとを備える。比較器ＣＰは、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２が重畳された電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）と駆動波形電圧とを比較し、駆動波形電圧の方が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）よりも高い場合には「０」を、それ以外では「１」を出力する。アンドゲートＡＧには、２つの入力信号、すなわち比較器ＣＰの出力信号（ＣＥＬ１）と切換え信号ＣＥＬ２とが入力される。切換え信号ＣＥＬ２としては、例えば、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号を用いることができる。そして、アンドゲートＡＧは、いずれの入力信号も「１」の場合には「１」を出力し、それ以外の場合には「０」を出力する。アンドゲートＡＧの出力は制御回路ＩＣ１〜ＩＣｎに入力され、アンドゲートＡＧの出力が「０」であればスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎを介して駆動波形電圧を、アンドゲートＡＧの出力が「１」であればスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎを介して電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧Ｖｃを出力する。【００８０】
なお、図示はしていないが、維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路は維持パルス発生回路５０と同様の構成であり、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための電力回収回路と、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子と、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子とを有し、維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。【００８１】
なお、本実施の形態では、初期化波形発生回路５３に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴを用いたミラー積分回路を採用しているが、何らこの構成に限定されるものではなく、上りランプ波形電圧および下りランプ波形電圧を発生することができる回路であればどのような回路であってもよい。【００８２】
次に、初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ４を制御する方法について、図面を用いて説明する。まず、図１０を用いて初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにする場合の動作を説明し、次に、図１１を用いて初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにする場合の動作を説明する。なお、図１０、図１１では全セル初期化動作時の駆動波形を例にして初期化電圧Ｖｉ４の制御方法を説明するが、選択初期化動作においても同様の制御方法により、初期化電圧Ｖｉ４を制御することができる。【００８３】
また、図１０、図１１では、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ５で示した５つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。また、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３、電圧Ｖｉ３’は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ４Ｌは負の電圧Ｖａに等しいものとし、また、電圧Ｖｉ４Ｈは負の電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２を重畳させた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）に等しいものとして説明する。したがって、電圧Ｖｉ４Ｈは書込み期間における走査パルス電圧Ｖａよりも高い電圧値となり、電圧Ｖｉ４Ｌは走査パルス電圧Ｖａと等しい電圧値となる。また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作をオン、遮断させる動作をオフと表記する。また、図面には、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記し、アンドゲートＡＧへの入力信号ＣＥＬ１、ＣＥＬ２も同様に、「１」を「Ｈｉ」、「０」を「Ｌｏ」と表記する。【００８４】
図１０は、本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。なお、ここでは、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにするために、期間Ｔ１〜期間Ｔ５において切換え信号ＣＥＬ２は「０」に維持されており、走査パルス発生回路５４からは、スイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎに入力される信号、すなわち初期化波形発生回路５３の電圧波形がそのまま出力される。【００８５】
（期間Ｔ１）
まず、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ１をオンにする。すると、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とが共振し、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が上がり始める。【００８６】
（期間Ｔ２）
次に、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ３をオンにする。するとスイッチング素子Ｑ３を介して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓが印加され、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電位は電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）となる。【００８７】
（期間Ｔ３）
次に、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１０からコンデンサＣ１０に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。そしてこの電圧上昇は、入力端子ＩＮａが「Ｈｉ」の間継続する。【００８８】
この出力電圧が電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）まで上昇したら、その後、入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。【００８９】
このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。【００９０】
（期間Ｔ４）
入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にすると走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ３と等しい）まで低下する。そしてその後、スイッチング素子Ｑ３をオフにする。【００９１】
（期間Ｔ５）
次に、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。そして、出力電圧が所定の負の電圧Ｖｉ４Ｌに至った後、入力端子ＩＮｂを「Ｌｏ」とする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。【００９２】
このとき、比較器ＣＰでは、この下りランプ波形電圧と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２が加えられた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）とが比較されており、比較器ＣＰからの出力信号は、下りランプ波形電圧が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）以下となった時刻ｔ４において「０」から「１」に切換わる。しかし、期間Ｔ１〜期間Ｔ５において切換え信号ＣＥＬ２は「０」に維持されているため、アンドゲートＡＧからは「０」が出力される。したがって、走査パルス発生回路５４からは、初期化電圧Ｖｉ４を負の電圧Ｖａ、すなわちＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧がそのまま出力される。【００９３】
なお、ここではＶｉ４Ｌを負の電圧Ｖａと等しいとしたため、図１０では、下りランプ波形電圧がＶｉ４Ｌに到達した後、その電圧を一定期間保持するような波形図となっているが、これは、図９に示した回路の構成上、このような波形になったに過ぎない。本実施の形態においては何らこの波形や図９に示した回路構成に限定されるものではなく、Ｖｉ４Ｌに到達した後、すぐに電圧Ｖｃに切換わるような構成であってもかまわない。【００９４】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対して、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を印加し、その後、電圧Ｖｉ３から初期化電圧Ｖｉ４Ｌに向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。【００９５】
なお、初期化期間終了後、続く書込み期間では、スイッチング素子Ｑ２１をオンに維持したままとする。これにより、比較器ＣＰからの出力信号ＣＥＬ１は「１」に維持される。また、書込み期間では、切換え信号ＣＥＬ２を「１」にする。すると、アンドゲートＡＧの入力はともに「１」となって、アンドゲートＡＧからは「１」が出力される。これにより、走査パルス発生回路５４からは、負の電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧Ｖｃが出力される。そして、ここでは図示していないが、負の走査パルス電圧を発生させるタイミングで切換え信号ＣＥＬ２を「０」にすることで、アンドゲートＡＧの出力信号は「０」となり、走査パルス発生回路５４からは負の電圧Ｖａが出力される。このようにして、書込み期間における負の走査パルス電圧を発生させることができる。【００９６】
次に、図１１を用いて初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにする場合の動作を説明する。図１１は、本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の他の例を説明するためのタイミングチャートである。なお、ここでは、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにするために、期間Ｔ１〜期間Ｔ５’において切換え信号ＣＥＬ２を「１」にしている。また、図１１において、期間Ｔ１〜期間Ｔ４の動作は図１０に示した期間Ｔ１〜期間Ｔ４の動作と同様であるので、ここでは、図１０に示した期間Ｔ５と動作の異なる期間Ｔ５’について説明する。【００９７】
（期間Ｔ５’）
期間Ｔ５’では、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。【００９８】
このとき、比較器ＣＰでは、この下りランプ波形電圧と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２が加えられた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）とが比較されており、比較器ＣＰからの出力信号は、下りランプ波形電圧が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）以下となった時刻ｔ５において「０」から「１」に切換わる。そして、このとき切換え信号ＣＥＬ２は「１」であるため、アンドゲートＡＧの入力はともに「１」となって、アンドゲートＡＧからは「１」が出力される。これにより、走査パルス発生回路５４からは、負の電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧Ｖｃが出力される。したがって、この下りランプ波形電圧における最低電圧を（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）、すなわちＶｉ４Ｈとすることができる。なお、入力端子ＩＮｂは、走査パルス発生回路５４からの出力が電圧Ｖｃとなってから初期化期間が終了するまでの間に「Ｌｏ」とする。【００９９】
なお、ここでは、比較器ＣＰにおける比較結果でスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎを切換える構成としたため、図１１において、下りランプ波形電圧がＶｉ４Ｈに到達した後、すぐに電圧Ｖｃに切換わるような波形図となっているが、本実施の形態においては何らこの波形に限定されるものではなく、Ｖｉ４Ｈに到達した後、その電圧を一定期間保持するような構成であってもかまわない。【０１００】
このように、本実施の形態では、走査電極駆動回路４３を図９に示したような回路構成とすることで、電圧Ｖｓｅｔ２を所望の電圧値に設定するだけで、緩やかに下降する下りランプ波形電圧の最低電圧、すなわち初期化電圧Ｖｉ４の電圧値を簡単に制御することが可能になる。【０１０１】
なお、本実施の形態では全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ４の制御について説明したが、選択初期化動作においては上りランプ波形電圧を発生させない点が異なるだけで下りランプ波形電圧の発生については上述と同様の動作であり、初期化電圧Ｖｉ４の制御も同様に行うことができる。【０１０２】
なお、初期化電圧Ｖｉ４を変化させるには、ここで説明した以外にも様々な方法が考えられる。例えば、電圧Ｖｉ３から電圧Ｖｉ４へ下降する傾斜の傾きを制御して電圧Ｖｉ４を高くしたり低くしたりすること等が考えられる。そして、本実施の形態においては、初期化電圧Ｖｉ４を変化させる方法は上述した方法に限定されるものではなく、それ以外の方法であってもかまわない。【０１０３】
なお、本実施の形態では、Ｖｓｅｔ２を５（Ｖ）にすることでＶｉ４ＨをＶｉ４Ｌよりも５（Ｖ）高い電圧としている。しかし、何らこの電圧値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定することが望ましい。【０１０４】
以上説明したように、本実施の形態では、初期化電圧Ｖｉ４を、Ｖｉ４ＨとＶｉ４Ｈよりも電圧値の低いＶｉ４Ｌとで切換える構成とし、パネル１０の通電累積時間に応じて初期化電圧Ｖｉ４を変更する構成とする。すなわち、累積時間計測回路４８により計測されるパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）のときには、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにして下りランプ波形電圧を発生させ、通電累積時間が所定の時間を超えた後（本実施の形態では、５００時間超）は、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈよりも電圧値の低いＶｉ４Ｌにして下りランプ波形電圧を発生する構成とする。これにより、通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧Ｖｄを高くすることなく、安定した書込みを実現することができる。【０１０５】
なお、本実施の形態では、通電累積時間が所定の時間以下のときには、図５Ａに示すように全てのサブフィールドの初期化期間で初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させ、通電累積時間が所定の時間を超えた後は、図５Ｂに示すように全てのサブフィールドの初期化期間で初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させる構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではなく、これ以外のサブフィールド構成であってもよい。【０１０６】
（実施の形態２）
図１２Ａは、本発明の実施の形態２におけるサブフィールド構成の一例を示す図であり、図１２Ｂは、本発明の実施の形態２におけるサブフィールド構成の他の一例を示す図である。なお、実施の形態２は実施の形態１とサブフィールド構成が異なるだけであり、各回路の構成や動作、各駆動波形等は実施の形態１と同様である。【０１０７】
例えば、本実施の形態においては、通電累積時間が所定の時間以下のときに、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。図１２Ａに一例を示すように、第１ＳＦ、第５ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させ、第２ＳＦ〜第４ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させる構成としてもよい。【０１０８】
また、本実施の形態においては、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。例えば、図１２Ｂに他の一例を示すように、第１ＳＦ〜第９ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させ、第１０ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させる構成としてもよい。このように、本発明においては、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドの１フィールド期間における割合を、通電累積時間が所定の時間以下のときよりも増加させるように構成すればよく、これにより上述と同様の効果を得ることができる。【０１０９】
なお、実施の形態１では、Ｖｓｅｔ２を５（Ｖ）に設定し、初期化電圧Ｖｉ４を、Ｖｉ４ＬとＶｉ４Ｌよりも電圧値が５（Ｖ）高いＶｉ４Ｈとで切換える構成を説明した。また、Ｖｉ４Ｌを負の電圧Ｖａと等しい電位に設定する構成を説明した。しかし、Ｖｉ４ＬとＶｉ４Ｈとの電位差やＶｉＬの電位等は何らこれらの値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定すればよい。【０１１０】
また、実施の形態１では、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４ＬとＶｉ４Ｈとの２つの異なる電圧値で切換える構成としたが、何らこの構成に限定されるものではなく、初期化電圧Ｖｉ４を３つあるいはそれ以上の異なる電圧値で切換える構成としてもよい。図１３Ａは、本発明の実施の形態２における３つの初期化電圧Ｖｉ４を持つサブフィールド構成の一例を示す図であり、図１３Ｂは、本発明の実施の形態２における３つの初期化電圧Ｖｉ４を持つサブフィールド構成の他の一例を示す図である。例えば、Ｖｉ４ＨとＶｉ４Ｌとの間にＶｉ４Ｍを設定（ここでは、一例として、Ｖｉ４ＨをＶｉ４Ｌよりも１０（Ｖ）高い電位とし、Ｖｉ４ＭをＶｉ４Ｌよりも５（Ｖ）高い電位とする）してもかまわない。そして、通電累積時間が所定の時間以下のときに、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｍにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。例えば、図１３Ａに一例を示すように、第１ＳＦ〜第５ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｍにした下りランプ波形電圧を発生させ、第６ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させる構成としてもよい。また、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｍにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。例えば、図１３Ｂに他の一例を示すように、第１ＳＦ〜第９ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４を走査パルス電圧と等しくＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させ、第１０ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｍにした下りランプ波形電圧を発生させる構成としてもよい。このように、本発明においては、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、初期化電圧Ｖｉ４を最も低い電圧値（ここではＶｉ４Ｌ）にした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドの１フィールド期間における割合を、通電累積時間が所定の時間以下のときよりも増加させる構成であればよく、これにより上述と同様の効果を得ることができる。【０１１１】
なお、本発明の実施の形態では、所定の時間として５００時間を設定し、通電累積時間が５００時間以下か５００時間超かで初期化電圧Ｖｉ４を変更する構成を説明したが、何らこの値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定すればよい。また、例えば、５００時間、７５０時間、１０００時間といった複数のしきい値を設定し、通電累積時間が各しきい値を超える毎に、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドの１フィールド期間における割合を徐々に増加させる構成としてもよい。【０１１２】
なお、本発明の実施の形態では、通電累積時間が所定の時間を超えた後で下りランプ波形の初期化電圧Ｖｉ４を変更する構成を説明したが、通電累積時間が所定の時間を超えた後、一旦プラズマディスプレイ装置が非動作状態となるまでは、それまでと同様の駆動波形による駆動を継続し、次の動作開始のタイミングで初期化電圧Ｖｉ４を変更する構成としてもよい。例えば、プラズマディスプレイ装置１が動作状態のとき、すなわちタイミング発生回路４５が動作状態にあってパネル１０を駆動するための各タイミング信号を出力している途中で、累積時間計測回路４８から通電累積時間が所定の時間を超えたことを表す信号が出力されても、タイミング発生回路４５はパネル１０を駆動するための各タイミング信号をそれまでと同様のタイミング信号として出力する。そして、一旦プラズマディスプレイ装置の電源がオフとなり、次にプラズマディスプレイ装置の電源がオンされてパネル１０の駆動が開始されるときに、タイミング発生回路４５は、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにして下りランプ波形電圧を発生させるためのタイミング信号を出力するように構成してもよい。この構成によれば、プラズマディスプレイ装置１の動作途中で初期化波形を変更することにより生じる恐れのある明るさの変動を防止することができ、さらに画像表示品質を高めることができる。【０１１３】
なお、本発明の実施の形態は、Ｖｉ４Ｌの電圧値、Ｖｉ４Ｈの電圧値、初期化電圧Ｖｉ４を切換えるサブフィールド、サブフィールド構成等を上述した値に限定するものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定することが望ましい。【０１１４】
なお、本発明の実施の形態では、放電ガスのキセノン分圧を１０％としたが、他のキセノン分圧であってもそのパネルに応じた駆動電圧に設定すればよい。【０１１５】
また、本発明の実施の形態において用いたその他の具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【０１１６】
本発明は、高輝度化されたパネルであっても、初期化期間に発生させる下降する傾斜波形電圧の最低電圧を、パネルに通電した時間の累積時間に応じて変更しているので、パネルへの通電累積時間が増大したときに、書込み放電を発生させるために必要な電圧を高くすることなく、安定した書込み放電を発生させることが可能となり、画像表示品質のよいプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【図１】
2008072458.tif 000003
【図２】
2008072458.tif 000004
【図３】
2008072458.tif 000005
【図４】
2008072458.tif 000006
【図５Ａ】
2008072458.tif 000007
【図５Ｂ】
2008072458.tif 000008
【図６】
2008072458.tif 000009
【図７】
2008072458.tif 000010
【図８】
2008072458.tif 000011
【図９】
2008072458.tif 000012
【図１０】
2008072458.tif 000013
【図１１】
2008072458.tif 000014
【図１２Ａ】
2008072458.tif 000015
【図１２Ｂ】
2008072458.tif 000016
【図１３Ａ】
2008072458.tif 000017
【図１３Ｂ】
2008072458.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成20年3月6日(2008.3.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
前記プラズマディスプレイパネルに通電した時間の累積時間を計測する累積時間計測回路と、
緩やかに下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する初期化期間と負の走査パルス電圧を前記走査電極に印加する書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるとともに、前記初期化期間においては前記傾斜波形電圧を発生して前記放電セルを初期化し、前記書込み期間においては前記走査パルス電圧を発生して前記走査電極を駆動する走査電極駆動回路とを備え、
前記走査電極駆動回路は、前記累積時間計測回路が計測した累積時間に応じて緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を変更することを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記走査電極駆動回路は、前記累積時間に応じて、全てのサブフィールドの前記初期化期間における緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を最も低い電圧値にして前記傾斜波形電圧を発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記走査電極駆動回路は、前記累積時間に応じて前記傾斜波形電圧の最低電圧を変更する際に、プラズマディスプレイ装置が一旦非動作状態となるまではそれまでと同様の駆動波形による駆動を継続し、その次にプラズマディスプレイ装置が動作状態となった時点から前記傾斜波形電圧の最低電圧を変更して発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記走査電極駆動回路は、緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を、少なくとも２つの異なる電圧値で切換えて前記傾斜波形電圧を発生させるとともに、前記少なくとも２つの異なる電圧値のうちの最も低い電圧値と前記走査パルス電圧とを等しくして発生させることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、緩やかに下降する傾斜波形電圧を前記走査電極に印加する初期化期間と負の走査パルス電圧を前記走査電極に印加する書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けて駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記プラズマディスプレイパネルに通電した時間の累積時間を計測し、その計測した累積時間に応じて緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を変更することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記累積時間に応じて、全てのサブフィールドの前記初期化期間における緩やかに下降する前記傾斜波形電圧の最低電圧を最も低い電圧値にして前記傾斜波形電圧を発生させることを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。
【０００４】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させる。書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させ壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルス電圧を印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。
【０００５】
また、サブフィールド法の中でも、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた新規な駆動方法が開示されている。
【０００６】
この駆動方法では、例えば、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「全セル初期化動作」と略記する）を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルだけで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「選択初期化動作」と略記する）を行う。このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、上述の特許文献１には、維持期間における最後の維持パルスのパルス幅を他の維持パルスのパルス幅よりも短くし、表示電極対間の壁電荷による電位差を緩和する、いわゆる細幅消去放電についても記載されている。この細幅消去放電を安定して発生させることによって、続くサブフィールドの書込み期間において確実な書込み動作を行うことができ、コントラスト比の高いプラズマディスプレイ装置を実現することができる。
【０００８】
近年においては、パネルの高精細化、大画面化にともない、プラズマディスプレイ装置におけるさらなる画像表示品質の向上が望まれている。画像表示品質を向上させる手段のひとつに、高輝度化がある。発光輝度を上げるためにはキセノンの分圧比を上げることが有効であるが、そうすると書込みに必要な電圧が上昇し、書込みが不安定になるという問題があった。加えて、パネルの放電特性は、パネルに通電した時間の累積時間（以下、「通電累積時間」とも記す）に応じて変化し、通電累積時間が増大すると、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧も高くなる。したがって、書込みを安定に行うためには、通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧を高くしなければならなかった。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【発明の開示】
【０００９】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、パネルに通電した時間の累積時間を計測する累積時間計測回路と、緩やかに下降する傾斜波形電圧を走査電極に印加する初期化期間と負の走査パルス電圧を走査電極に印加する書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設けるとともに、初期化期間においては傾斜波形電圧を発生して放電セルを初期化し、書込み期間においては走査パルス電圧を発生して走査電極を駆動する走査電極駆動回路とを備え、走査電極駆動回路は、累積時間計測回路が計測した累積時間に応じて緩やかに下降する傾斜波形電圧の最低電圧を変更するように構成したことを特徴とする。
【００１０】
これにより、高輝度化されたパネルであっても、初期化期間に発生させる下降する傾斜波形電圧の最低電圧を、パネルに通電した時間の累積時間に応じて変更しているので、パネルへの通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧を高くすることなく、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
【００１３】
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。
【００１４】
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００１５】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。そして、本実施の形態においては、輝度向上のためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスが用いられている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００１６】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述したものに限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
【００１７】
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。
【００１８】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【００１９】
各サブフィールドにおいて、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させるという働きを持つ。このときの初期化動作には、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化動作と、１つ前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。
【００２０】
書込み期間では、後に続く維持期間において発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、輝度重みに比例した数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。このときの比例定数を「輝度倍率」と呼ぶ。
【００２１】
なお、本実施の形態では、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。そして、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。そして、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。
【００２２】
しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００２３】
また、本実施の形態では、後述する累積時間計測回路で計測されるパネル１０に通電した時間の累積時間に応じて、初期化期間に発生させる走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加するための緩やかに下降する傾斜波形電圧の最低電圧を制御している。具体的には、パネル１０の通電累積時間が所定の時間を超えた後は、全てのサブフィールドの初期化期間において、緩やかに下降する傾斜波形電圧の最低電圧を最も低い電圧値にして傾斜波形電圧を発生させている。これにより、書込み放電を発生させるために必要な電圧を高くすることなく安定した書込み放電を発生させることを実現している。以下、駆動電圧波形の概要についてまず説明し、続いて、累積時間計測回路で計測される通電累積時間が所定の時間以下のときと、所定の時間を超えた後との駆動電圧波形の違いについて説明する。
【００２４】
図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化動作を行うサブフィールド（以下、「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）と、選択初期化動作を行うサブフィールド（以下、「選択初期化サブフィールド」と呼称する）とを示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。
【００２５】
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
【００２６】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧（以下、「上りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する。
【００２７】
この上りランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００２８】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「下りランプ波形電圧」と呼称する）を印加する（以下、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する下りランプ波形電圧の最小値を「初期化電圧Ｖｉ４」として引用する）。この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。
【００２９】
ここで、本実施の形態においては、この初期化電圧Ｖｉ４の電圧値を２つの異なる電圧値で切換えてパネル１０を駆動する構成としている。図３には示していないが、以下、電圧値の高い方をＶｉ４Ｈと記し、電圧値の低い方をＶｉ４Ｌと記す。
【００３０】
そして、後述する累積時間計測回路が計測するパネル１０の通電累積時間が所定の時間を超えてから以降は、全てのサブフィールドの初期化期間において、初期化電圧Ｖｉ４の電圧値をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧によって初期化を行うように構成している。この構成の詳細については、後述する。これにより、通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧Ｖｄを高くすることなく、安定した書込み放電を発生させることを実現している。
【００３１】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００３２】
まず、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００３３】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００３４】
続く維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。
【００３５】
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００３６】
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００３７】
そして、維持期間の最後には走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電圧差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去している。以下、この放電を「消去放電」と呼ぶ。
【００３８】
このように、最後の維持放電、すなわち消去放電を発生させるための電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加した後、所定の時間間隔の後、表示電極対２４の電極間の電位差を緩和するための電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する。こうして維持期間における維持動作が終了する。
【００３９】
次に、選択初期化サブフィールドである第２ＳＦの動作について説明する。
【００４０】
第２ＳＦの選択初期化期間では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｉ３’から初期化電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。
【００４１】
すると前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧が弱められる。またデータ電極Ｄｋに対しては、直前の維持放電によってデータ電極Ｄｋ上に十分な正の壁電圧が蓄積されているので、この壁電圧の過剰な部分が放電され、書込み動作に適した壁電圧に調整される。
【００４２】
一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように選択初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行う動作である。
【００４３】
そして、本実施の形態においては、選択初期化動作においても、全セル初期化動作における下りランプ波形電圧と同様に、初期化電圧Ｖｉ４を電圧値の高い方のＶｉ４Ｈと電圧値の低い方のＶｉ４Ｌとで切換える構成としている。
【００４４】
続く書込み期間の動作は全セル初期化サブフィールドの書込み期間の動作と同様であるため説明を省略する。続く維持期間の動作も維持パルスの数を除いて同様である。また、第３ＳＦ〜第１０ＳＦにおいて、初期化期間の動作は第２ＳＦと同様の選択初期化動作であり、書込み期間の書込み動作も第２ＳＦと同様であり、維持期間の動作も維持パルスの数を除いて同様である。
【００４５】
図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置のサブフィールド構成を示す図である。なお、図４はサブフィールド法における１フィールド間の駆動波形を略式に記したもので、それぞれのサブフィールドの駆動電圧波形は図３の駆動電圧波形と同等なものである。
【００４６】
図４には、上述したように、本実施の形態におけるサブフィールド構成、すなわち１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つサブフィールド構成を示している。そして、第１ＳＦは全セル初期化サブフィールドとし、第２ＳＦ〜第１０ＳＦは選択初期化サブフィールドとする。また各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスが表示電極対２４のそれぞれに印加する。
【００４７】
そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへ印加する駆動電圧波形の下りランプ波形電圧を、パネル１０の通電累積時間によって変更している。次に、その詳細を図５を用いて説明する。
【００４８】
図５は、本発明の実施の形態１における走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへ印加する駆動電圧波形の波形図である。そして、図５Ａは累積時間計測回路において計測されるパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）のときの波形図であり、図５Ｂは通電累積時間が所定の時間を超えた後（本実施の形態では、５００時間超）の波形図である。
【００４９】
本実施の形態では、上述したように、下りランプ波形電圧の最低電圧である初期化電圧Ｖｉ４を２つの異なる電圧値、すなわち電圧値の高い方のＶｉ４Ｈとそれよりも電圧値の低いＶｉ４Ｌとで切換えて下りランプ波形電圧を発生させる構成としている。そして、後述する累積時間計測回路によって計測されるパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下かどうかで、初期化電圧Ｖｉ４の電圧値をＶｉ４ＬとＶｉ４Ｈとで切換えるように構成している。
【００５０】
具体的には、累積時間計測回路によってパネル１０の通電累積時間が５００時間以下と判定された場合には、図５Ａに示すように、全てのサブフィールドの初期化期間において、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させて初期化を行う。
【００５１】
また、累積時間計測回路によってパネル１０の通電累積時間が５００時間を超えたと判定された場合には、図５Ｂに示すように、全てのサブフィールドの初期化期間において、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させて初期化を行う。本実施の形態では、このような構成とすることにより、安定した書込み放電を実現している。これは、次のような理由による。
【００５２】
放電特性はパネル１０の通電累積時間に依存して変化し、放電遅れ（放電を発生させるための電圧を放電セルに印加してから実際に放電が発生するまでの時間遅れのこと）や、暗電流（放電とは無関係に放電セル内に生じる電流のこと）といった放電を不安定にする要素もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。したがって、安定した書込み放電を発生させるために必要な印加電圧もパネル１０の通電累積時間に依存して変化する。
【００５３】
図６は、本発明の実施の形態１におけるパネルの通電累積時間と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係を示す図である。図６において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを表し、横軸はパネル１０の通電累積時間を表す。
【００５４】
この図６に示すように、パネル１０の通電累積時間が長くなるにつれて、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは高くなる。例えば、通電累積時間が約０時間の初期状態では、必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約６０（Ｖ）であるのに対し、通電累積時間が約５００時間になると、必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約７３（Ｖ）と、約１３（Ｖ）も上昇する。また、通電累積時間が約１０００時間に達してから以降は、必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約７５（Ｖ）となり、ほぼ変化がなくなる。
【００５５】
一方、書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する初期化動作では、下りランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加することによって初期化放電を発生させる。したがって、下りランプ波形電圧の最も低い初期化電圧Ｖｉ４の電圧値に応じて各電極上に形成される壁電荷の状態も変化し、続く書込み放電に必要な印加電圧も変化する。そして、これらの間には、次に示すような関係がある。
【００５６】
図７は、本発明の実施の形態１における初期化電圧Ｖｉ４と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係を示す図である。図７において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを表し、横軸は初期化電圧Ｖｉ４を表す。
【００５７】
この図７に示すように、初期化電圧Ｖｉ４の電圧に応じて安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄも変化し、初期化電圧Ｖｉ４を低くすると、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄも低くなる。例えば、初期化電圧Ｖｉ４が約−９０（Ｖ）のときの書込みパルス電圧Ｖｄが約６６（Ｖ）であるのに対し、初期化電圧Ｖｉ４が約−９５（Ｖ）のときの書込みパルス電圧Ｖｄは約５０（Ｖ）であり、初期化電圧Ｖｉ４を約−９０（Ｖ）から約−９５（Ｖ）にすることで、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは約１６（Ｖ）低くなる。
【００５８】
このように、通電累積時間が長くなると、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは高くなるが、一方で、初期化電圧Ｖｉ４を低くすることで、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄは低くなることが確認された。すなわち、通電累積時間に応じて初期化電圧Ｖｉ４を低くすることで、通電累積時間が増大したときに、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄの上昇分を補うことができ、書込みパルス電圧Ｖｄを高くしなくても、安定した書込み放電を発生させることができる。
【００５９】
そこで、本実施の形態では、後述する累積時間計測回路によりパネル１０の通電累積時間を計測し、通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）のときには、図５Ａに示すように初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにして下りランプ波形電圧を発生させ、通電累積時間が所定の時間を超えてから以降（本実施の形態では、５００時間超）は、図５Ｂに示すように初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈよりも電圧値の低いＶｉ４Ｌにして下りランプ波形電圧を発生させる構成とする。これにより、安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄを高くすることなく、安定した書込みを実現することができる。
【００６０】
なお、ここには図示していないが、初期化電圧Ｖｉ４を低くすると、書込みパルス電圧Ｖｄとは逆に、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧の振幅は大きくなってしまうことが確認された。したがって、本実施の形態では、必要な走査パルス電圧の振幅を考慮して、Ｖｉ４Ｌを−９５（Ｖ）とし、Ｖｉ４ＨをＶｉ４Ｌよりも５（Ｖ）高い−９０（Ｖ）とした。
【００６１】
なお、この実験は表示電極対数１０８０の５０インチのパネルを使用して行っており、上述した数値はそのパネルにもとづくものであって、本実施の形態は何らこれらの数値に限定されるものではない。
【００６２】
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成について説明する。図８は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、累積時間計測回路４８および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００６３】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２はサブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。
【００６４】
累積時間計測回路４８は、パネル１０への通電期間中、単位時間毎に数値が一定量増加する積算機能を有する一般に知られたタイマー８１を有する。タイマー８１では、その計測時間がリセットされることなく累積され、これにより、パネル１０の通電時間の累積時間を計測することができる。そして、累積時間計測回路４８は、タイマー８１で計測したパネル１０の通電累積時間をあらかじめ定めたしきい値と比較してパネル１０の通電累積時間が所定の時間を超えたか否かを判定し、その判定の結果を表す信号をタイミング発生回路４５に出力する。
【００６５】
なお、本実施の形態では、このしきい値を５００時間に設定しているが、何らこの数値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等にもとづいて最適な値に設定することが望ましい。
【００６６】
タイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび累積時間計測回路４８が計測したパネル１０の通電累積時間をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、上述したように、本実施の形態においては、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する下りランプ波形電圧の初期化電圧Ｖｉ４を、通電累積時間にもとづいて制御しており、それに応じたタイミング信号を走査電極駆動回路４３に出力する。これにより、書込み動作を安定させる制御を行う。
【００６７】
走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生するための初期化波形発生回路、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルス電圧を発生するための維持パルス発生回路、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧を発生するための走査パルス発生回路を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、Ｖｅ２を発生するための回路を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
【００６８】
次に、走査電極駆動回路４３の詳細とその動作について説明する。図９は、本発明の実施の形態１における走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路５０、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路５３、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路５４を備えている。
【００６９】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えている。電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１、スイッチング素子Ｑ１、スイッチング素子Ｑ２、逆流防止用のダイオードＤ１、ダイオードＤ２、共振用のインダクタＬ１を有している。なお、電力回収用のコンデンサＣ１は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ４を有している。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。
【００７０】
例えば、維持パルス波形を立ち上げる際には、スイッチング素子Ｑ１をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とを共振させ、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電力を供給する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧がＶｓに近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ３をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプする。
【００７１】
逆に、維持パルス波形を立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ２をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とを共振させ、電極間容量ＣｐからインダクタＬ１、ダイオードＤ２、スイッチング素子Ｑ２を通して電力回収用のコンデンサＣ１に電力を回収する。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が０（Ｖ）に近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ４をオンにして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプする。
【００７２】
初期化波形発生回路５３は、スイッチング素子Ｑ１１とコンデンサＣ１０と抵抗Ｒ１０とを有し電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ１４とコンデンサＣ１２と抵抗Ｒ１１とを有し所定の初期化電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに低下する下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ１２を用いた分離回路およびスイッチング素子Ｑ１３を用いた分離回路を備えている。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき上述した初期化波形を発生させるとともに、全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ４の制御を行う。なお、図９には、ミラー積分回路のそれぞれの入力端子を入力端子ＩＮａ、入力端子ＩＮｂとして示している。
【００７３】
そして、例えば、初期化波形における上りのランプ波形電圧を発生させる場合には、入力端子ＩＮａに所定の電圧（例えば、１５（Ｖ））を印加して、入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。すると、抵抗Ｒ１０からコンデンサＣ１０に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。
【００７４】
また、全セル初期化動作および選択初期化動作の初期化波形における下りのランプ波形電圧を発生させる場合には、入力端子ＩＮｂに所定の電圧（例えば、１５（Ｖ））を印加して、入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。
【００７５】
走査パルス発生回路５４は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧を出力するスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎと、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの低電圧側を電圧Ｖａにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２１と、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎを制御するための制御回路ＩＣ１〜ＩＣｎと、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃをスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの高電圧側に印加するためのダイオードＤ２１およびコンデンサＣ２１とを備えている。そしてスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎのそれぞれは、電圧Ｖｃを出力するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎと電圧Ｖａを出力するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎとを備えている。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを順次発生させる。なお、走査パルス発生回路５４は、初期化期間では初期化波形発生回路５３の電圧波形を、維持期間では維持パルス発生回路５０の電圧波形をそのまま出力する。
【００７６】
ここで、スイッチング素子Ｑ３、スイッチング素子Ｑ４、スイッチング素子Ｑ１２、スイッチング素子Ｑ１３には非常に大きな電流が流れるために、これらのスイッチング素子にはＦＥＴ、ＩＧＢＴ等を複数並列接続してインピーダンスを低下させている。
【００７７】
また、走査パルス発生回路５４は、論理積演算を行うアンドゲートＡＧと、２つの入力端子に入力される入力信号の大小を比較する比較器ＣＰとを備える。比較器ＣＰは、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２が重畳された電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）と駆動波形電圧とを比較し、駆動波形電圧の方が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）よりも高い場合には「０」を、それ以外では「１」を出力する。アンドゲートＡＧには、２つの入力信号、すなわち比較器ＣＰの出力信号（ＣＥＬ１）と切換え信号ＣＥＬ２とが入力される。切換え信号ＣＥＬ２としては、例えば、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号を用いることができる。そして、アンドゲートＡＧは、いずれの入力信号も「１」の場合には「１」を出力し、それ以外の場合には「０」を出力する。アンドゲートＡＧの出力は制御回路ＩＣ１〜ＩＣｎに入力され、アンドゲートＡＧの出力が「０」であればスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎを介して駆動波形電圧を、アンドゲートＡＧの出力が「１」であればスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎを介して電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧Ｖｃを出力する。
【００７８】
なお、図示はしていないが、維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路は維持パルス発生回路５０と同様の構成であり、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための電力回収回路と、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子と、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子とを有し、維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。
【００７９】
なお、本実施の形態では、初期化波形発生回路５３に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴを用いたミラー積分回路を採用しているが、何らこの構成に限定されるものではなく、上りランプ波形電圧および下りランプ波形電圧を発生することができる回路であればどのような回路であってもよい。
【００８０】
次に、初期化波形発生回路５３の動作と初期化電圧Ｖｉ４を制御する方法について、図面を用いて説明する。まず、図１０を用いて初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにする場合の動作を説明し、次に、図１１を用いて初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにする場合の動作を説明する。なお、図１０、図１１では全セル初期化動作時の駆動波形を例にして初期化電圧Ｖｉ４の制御方法を説明するが、選択初期化動作においても同様の制御方法により、初期化電圧Ｖｉ４を制御することができる。
【００８１】
また、図１０、図１１では、全セル初期化動作を行う駆動電圧波形を期間Ｔ１〜期間Ｔ５で示した５つの期間に分割し、それぞれの期間について説明する。また、電圧Ｖｉ１、電圧Ｖｉ３、電圧Ｖｉ３’は電圧Ｖｓに等しいものとし、電圧Ｖｉ２は電圧Ｖｒに等しいものとし、電圧Ｖｉ４Ｌは負の電圧Ｖａに等しいものとし、また、電圧Ｖｉ４Ｈは負の電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２を重畳させた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）に等しいものとして説明する。したがって、電圧Ｖｉ４Ｈは書込み期間における走査パルス電圧Ｖａよりも高い電圧値となり、電圧Ｖｉ４Ｌは走査パルス電圧Ｖａと等しい電圧値となる。また、以下の説明においてスイッチング素子を導通させる動作をオン、遮断させる動作をオフと表記する。また、図面には、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記し、アンドゲートＡＧへの入力信号ＣＥＬ１、ＣＥＬ２も同様に、「１」を「Ｈｉ」、「０」を「Ｌｏ」と表記する。
【００８２】
図１０は、本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。なお、ここでは、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにするために、期間Ｔ１〜期間Ｔ５において切換え信号ＣＥＬ２は「０」に維持されており、走査パルス発生回路５４からは、スイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎに入力される信号、すなわち初期化波形発生回路５３の電圧波形がそのまま出力される。
【００８３】
（期間Ｔ１）
まず、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ１をオンにする。すると、電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とが共振し、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が上がり始める。
【００８４】
（期間Ｔ２）
次に、維持パルス発生回路５０のスイッチング素子Ｑ３をオンにする。するとスイッチング素子Ｑ３を介して走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｓが印加され、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電位は電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）となる。
【００８５】
（期間Ｔ３）
次に、上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１０からコンデンサＣ１０に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。そしてこの電圧上昇は、入力端子ＩＮａが「Ｈｉ」の間継続する。
【００８６】
この出力電圧が電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）まで上昇したら、その後、入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にする。具体的には入力端子ＩＮａに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。
【００８７】
このようにして、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ１と等しい）から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｒ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ２と等しい）に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。
【００８８】
（期間Ｔ４）
入力端子ＩＮａを「Ｌｏ」にすると走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎの電圧が電圧Ｖｓ（本実施の形態では、電圧Ｖｉ３と等しい）まで低下する。そしてその後、スイッチング素子Ｑ３をオフにする。
【００８９】
（期間Ｔ５）
次に、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。そして、出力電圧が所定の負の電圧Ｖｉ４Ｌに至った後、入力端子ＩＮｂを「Ｌｏ」とする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧０（Ｖ）を印加する。
【００９０】
このとき、比較器ＣＰでは、この下りランプ波形電圧と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２が加えられた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）とが比較されており、比較器ＣＰからの出力信号は、下りランプ波形電圧が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）以下となった時刻ｔ４において「０」から「１」に切換わる。しかし、期間Ｔ１〜期間Ｔ５において切換え信号ＣＥＬ２は「０」に維持されているため、アンドゲートＡＧからは「０」が出力される。したがって、走査パルス発生回路５４からは、初期化電圧Ｖｉ４を負の電圧Ｖａ、すなわちＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧がそのまま出力される。
【００９１】
なお、ここではＶｉ４Ｌを負の電圧Ｖａと等しいとしたため、図１０では、下りランプ波形電圧がＶｉ４Ｌに到達した後、その電圧を一定期間保持するような波形図となっているが、これは、図９に示した回路の構成上、このような波形になったに過ぎない。本実施の形態においては何らこの波形や図９に示した回路構成に限定されるものではなく、Ｖｉ４Ｌに到達した後、すぐに電圧Ｖｃに切換わるような構成であってもかまわない。
【００９２】
以上のようにして、走査電極駆動回路４３は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対して、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を印加し、その後、電圧Ｖｉ３から初期化電圧Ｖｉ４Ｌに向かって緩やかに下降する下りランプ波形電圧を印加する。
【００９３】
なお、初期化期間終了後、続く書込み期間では、スイッチング素子Ｑ２１をオンに維持したままとする。これにより、比較器ＣＰからの出力信号ＣＥＬ１は「１」に維持される。また、書込み期間では、切換え信号ＣＥＬ２を「１」にする。すると、アンドゲートＡＧの入力はともに「１」となって、アンドゲートＡＧからは「１」が出力される。これにより、走査パルス発生回路５４からは、負の電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧Ｖｃが出力される。そして、ここでは図示していないが、負の走査パルス電圧を発生させるタイミングで切換え信号ＣＥＬ２を「０」にすることで、アンドゲートＡＧの出力信号は「０」となり、走査パルス発生回路５４からは負の電圧Ｖａが出力される。このようにして、書込み期間における負の走査パルス電圧を発生させることができる。
【００９４】
次に、図１１を用いて初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにする場合の動作を説明する。図１１は、本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路４３の動作の他の例を説明するためのタイミングチャートである。なお、ここでは、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにするために、期間Ｔ１〜期間Ｔ５’において切換え信号ＣＥＬ２を「１」にしている。また、図１１において、期間Ｔ１〜期間Ｔ４の動作は図１０に示した期間Ｔ１〜期間Ｔ４の動作と同様であるので、ここでは、図１０に示した期間Ｔ５と動作の異なる期間Ｔ５’について説明する。
【００９５】
（期間Ｔ５’）
期間Ｔ５’では、下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路の入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。具体的には入力端子ＩＮｂに、例えば電圧１５（Ｖ）を印加する。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。
【００９６】
このとき、比較器ＣＰでは、この下りランプ波形電圧と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｅｔ２が加えられた電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）とが比較されており、比較器ＣＰからの出力信号は、下りランプ波形電圧が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）以下となった時刻ｔ５において「０」から「１」に切換わる。そして、このとき切換え信号ＣＥＬ２は「１」であるため、アンドゲートＡＧの入力はともに「１」となって、アンドゲートＡＧからは「１」が出力される。これにより、走査パルス発生回路５４からは、負の電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎが重畳された電圧Ｖｃが出力される。したがって、この下りランプ波形電圧における最低電圧を（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）、すなわちＶｉ４Ｈとすることができる。なお、入力端子ＩＮｂは、走査パルス発生回路５４からの出力が電圧Ｖｃとなってから初期化期間が終了するまでの間に「Ｌｏ」とする。
【００９７】
なお、ここでは、比較器ＣＰにおける比較結果でスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎを切換える構成としたため、図１１において、下りランプ波形電圧がＶｉ４Ｈに到達した後、すぐに電圧Ｖｃに切換わるような波形図となっているが、本実施の形態においては何らこの波形に限定されるものではなく、Ｖｉ４Ｈに到達した後、その電圧を一定期間保持するような構成であってもかまわない。
【００９８】
このように、本実施の形態では、走査電極駆動回路４３を図９に示したような回路構成とすることで、電圧Ｖｓｅｔ２を所望の電圧値に設定するだけで、緩やかに下降する下りランプ波形電圧の最低電圧、すなわち初期化電圧Ｖｉ４の電圧値を簡単に制御することが可能になる。
【００９９】
なお、本実施の形態では全セル初期化動作における初期化電圧Ｖｉ４の制御について説明したが、選択初期化動作においては上りランプ波形電圧を発生させない点が異なるだけで下りランプ波形電圧の発生については上述と同様の動作であり、初期化電圧Ｖｉ４の制御も同様に行うことができる。
【０１００】
なお、初期化電圧Ｖｉ４を変化させるには、ここで説明した以外にも様々な方法が考えられる。例えば、電圧Ｖｉ３から電圧Ｖｉ４へ下降する傾斜の傾きを制御して電圧Ｖｉ４を高くしたり低くしたりすること等が考えられる。そして、本実施の形態においては、初期化電圧Ｖｉ４を変化させる方法は上述した方法に限定されるものではなく、それ以外の方法であってもかまわない。
【０１０１】
なお、本実施の形態では、Ｖｓｅｔ２を５（Ｖ）にすることでＶｉ４ＨをＶｉ４Ｌよりも５（Ｖ）高い電圧としている。しかし、何らこの電圧値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定することが望ましい。
【０１０２】
以上説明したように、本実施の形態では、初期化電圧Ｖｉ４を、Ｖｉ４ＨとＶｉ４Ｈよりも電圧値の低いＶｉ４Ｌとで切換える構成とし、パネル１０の通電累積時間に応じて初期化電圧Ｖｉ４を変更する構成とする。すなわち、累積時間計測回路４８により計測されるパネル１０の通電累積時間が所定の時間以下（本実施の形態では、５００時間以下）のときには、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにして下りランプ波形電圧を発生させ、通電累積時間が所定の時間を超えた後（本実施の形態では、５００時間超）は、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈよりも電圧値の低いＶｉ４Ｌにして下りランプ波形電圧を発生する構成とする。これにより、通電累積時間が増大したときに、書込みパルス電圧Ｖｄを高くすることなく、安定した書込みを実現することができる。
【０１０３】
なお、本実施の形態では、通電累積時間が所定の時間以下のときには、図５Ａに示すように全てのサブフィールドの初期化期間で初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させ、通電累積時間が所定の時間を超えた後は、図５Ｂに示すように全てのサブフィールドの初期化期間で初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させる構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではなく、これ以外のサブフィールド構成であってもよい。
【０１０４】
（実施の形態２）
図１２Ａは、本発明の実施の形態２におけるサブフィールド構成の一例を示す図であり、図１２Ｂは、本発明の実施の形態２におけるサブフィールド構成の他の一例を示す図である。なお、実施の形態２は実施の形態１とサブフィールド構成が異なるだけであり、各回路の構成や動作、各駆動波形等は実施の形態１と同様である。
【０１０５】
例えば、本実施の形態においては、通電累積時間が所定の時間以下のときに、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。図１２Ａに一例を示すように、第１ＳＦ、第５ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させ、第２ＳＦ〜第４ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させる構成としてもよい。
【０１０６】
また、本実施の形態においては、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。例えば、図１２Ｂに他の一例を示すように、第１ＳＦ〜第９ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させ、第１０ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させる構成としてもよい。このように、本発明においては、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドの１フィールド期間における割合を、通電累積時間が所定の時間以下のときよりも増加させるように構成すればよく、これにより上述と同様の効果を得ることができる。
【０１０７】
なお、実施の形態１では、Ｖｓｅｔ２を５（Ｖ）に設定し、初期化電圧Ｖｉ４を、Ｖｉ４ＬとＶｉ４Ｌよりも電圧値が５（Ｖ）高いＶｉ４Ｈとで切換える構成を説明した。また、Ｖｉ４Ｌを負の電圧Ｖａと等しい電位に設定する構成を説明した。しかし、Ｖｉ４ＬとＶｉ４Ｈとの電位差やＶｉＬの電位等は何らこれらの値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定すればよい。
【０１０８】
また、実施の形態１では、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４ＬとＶｉ４Ｈとの２つの異なる電圧値で切換える構成としたが、何らこの構成に限定されるものではなく、初期化電圧Ｖｉ４を３つあるいはそれ以上の異なる電圧値で切換える構成としてもよい。図１３Ａは、本発明の実施の形態２における３つの初期化電圧Ｖｉ４を持つサブフィールド構成の一例を示す図であり、図１３Ｂは、本発明の実施の形態２における３つの初期化電圧Ｖｉ４を持つサブフィールド構成の他の一例を示す図である。例えば、Ｖｉ４ＨとＶｉ４Ｌとの間にＶｉ４Ｍを設定（ここでは、一例として、Ｖｉ４ＨをＶｉ４Ｌよりも１０（Ｖ）高い電位とし、Ｖｉ４ＭをＶｉ４Ｌよりも５（Ｖ）高い電位とする）してもかまわない。そして、通電累積時間が所定の時間以下のときに、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｍにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。例えば、図１３Ａに一例を示すように、第１ＳＦ〜第５ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｍにした下りランプ波形電圧を発生させ、第６ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｈにした下りランプ波形電圧を発生させる構成としてもよい。また、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｍにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドを有する構成としてもかまわない。例えば、図１３Ｂに他の一例を示すように、第１ＳＦ〜第９ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４を走査パルス電圧と等しくＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させ、第１０ＳＦの初期化期間では初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｍにした下りランプ波形電圧を発生させる構成としてもよい。このように、本発明においては、通電累積時間が所定の時間を超えた後に、初期化電圧Ｖｉ４を最も低い電圧値（ここではＶｉ４Ｌ）にした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドの１フィールド期間における割合を、通電累積時間が所定の時間以下のときよりも増加させる構成であればよく、これにより上述と同様の効果を得ることができる。
【０１０９】
なお、本発明の実施の形態では、所定の時間として５００時間を設定し、通電累積時間が５００時間以下か５００時間超かで初期化電圧Ｖｉ４を変更する構成を説明したが、何らこの値に限定されるものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定すればよい。また、例えば、５００時間、７５０時間、１０００時間といった複数のしきい値を設定し、通電累積時間が各しきい値を超える毎に、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにした下りランプ波形電圧を発生させるサブフィールドの１フィールド期間における割合を徐々に増加させる構成としてもよい。
【０１１０】
なお、本発明の実施の形態では、通電累積時間が所定の時間を超えた後で下りランプ波形の初期化電圧Ｖｉ４を変更する構成を説明したが、通電累積時間が所定の時間を超えた後、一旦プラズマディスプレイ装置が非動作状態となるまでは、それまでと同様の駆動波形による駆動を継続し、次の動作開始のタイミングで初期化電圧Ｖｉ４を変更する構成としてもよい。例えば、プラズマディスプレイ装置１が動作状態のとき、すなわちタイミング発生回路４５が動作状態にあってパネル１０を駆動するための各タイミング信号を出力している途中で、累積時間計測回路４８から通電累積時間が所定の時間を超えたことを表す信号が出力されても、タイミング発生回路４５はパネル１０を駆動するための各タイミング信号をそれまでと同様のタイミング信号として出力する。そして、一旦プラズマディスプレイ装置の電源がオフとなり、次にプラズマディスプレイ装置の電源がオンされてパネル１０の駆動が開始されるときに、タイミング発生回路４５は、初期化電圧Ｖｉ４をＶｉ４Ｌにして下りランプ波形電圧を発生させるためのタイミング信号を出力するように構成してもよい。この構成によれば、プラズマディスプレイ装置１の動作途中で初期化波形を変更することにより生じる恐れのある明るさの変動を防止することができ、さらに画像表示品質を高めることができる。
【０１１１】
なお、本発明の実施の形態は、Ｖｉ４Ｌの電圧値、Ｖｉ４Ｈの電圧値、初期化電圧Ｖｉ４を切換えるサブフィールド、サブフィールド構成等を上述した値に限定するものではなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な値に設定することが望ましい。
【０１１２】
なお、本発明の実施の形態では、放電ガスのキセノン分圧を１０％としたが、他のキセノン分圧であってもそのパネルに応じた駆動電圧に設定すればよい。
【０１１３】
また、本発明の実施の形態において用いたその他の具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、高輝度化されたパネルであっても、初期化期間に発生させる下降する傾斜波形電圧の最低電圧を、パネルに通電した時間の累積時間に応じて変更しているので、パネルへの通電累積時間が増大したときに、書込み放電を発生させるために必要な電圧を高くすることなく、安定した書込み放電を発生させることが可能となり、画像表示品質のよいプラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図４】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置のサブフィールド構成を示す図
【図５Ａ】本発明の実施の形態１における累積時間計測回路において計測されるパネルの通電累積時間が所定の時間以下のときの走査電極へ印加する駆動電圧波形の波形図
【図５Ｂ】本発明の実施の形態１における累積時間計測回路において計測されるパネルの通電累積時間が所定の時間を超えた後の走査電極へ印加する駆動電圧波形の波形図
【図６】本発明の実施の形態１におけるパネルの通電累積時間と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係を示す図
【図７】本発明の実施の形態１における初期化電圧Ｖｉ４と安定した書込み放電を発生させるために必要な書込みパルス電圧Ｖｄとの関係を示す図
【図８】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図
【図９】本発明の実施の形態１における走査電極駆動回路の回路図
【図１０】本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作の一例を説明するためのタイミングチャート
【図１１】本発明の実施の形態１における全セル初期化期間の走査電極駆動回路の動作の他の例を説明するためのタイミングチャート
【図１２Ａ】本発明の実施の形態２におけるサブフィールド構成の一例を示す図
【図１２Ｂ】本発明の実施の形態２におけるサブフィールド構成の他の一例を示す図
【図１３Ａ】本発明の実施の形態２における３つの初期化電圧Ｖｉ４を持つサブフィールド構成の一例を示す図
【図１３Ｂ】本発明の実施の形態２における３つの初期化電圧Ｖｉ４を持つサブフィールド構成の他の一例を示す図
【符号の説明】
【０１１６】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    （ガラス製の）前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
４８    累積時間計測回路
５０    維持パルス発生回路
５１    電力回収回路
５２    クランプ回路
５３    初期化波形発生回路
５４    走査パルス発生回路
８１    タイマー
Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４，Ｑ１１，Ｑ１２，Ｑ１３，Ｑ１４，Ｑ２１，ＱＨ１〜ＱＨｎ，ＱＬ１〜ＱＬｎ    スイッチング素子
Ｃ１，Ｃ１０，Ｃ１１，Ｃ１２，Ｃ２１    コンデンサ
Ｒ１０，Ｒ１１    抵抗
ＩＮａ，ＩＮｂ    入力端子
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ１０，Ｄ２１    ダイオード
Ｌ１    インダクタ
ＩＣ１〜ＩＣｎ    制御回路
ＣＰ    比較器
ＡＧ    アンドゲート
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2008072458.tif 000019
【図２】
2008072458.tif 000020
【図３】
2008072458.tif 000021
【図４】
2008072458.tif 000022
【図５Ａ】
2008072458.tif 000023
【図５Ｂ】
2008072458.tif 000024
【図６】
2008072458.tif 000025
【図７】
2008072458.tif 000026
【図８】
2008072458.tif 000027
【図９】
2008072458.tif 000028
【図１０】
2008072458.tif 000029
【図１１】
2008072458.tif 000030
【図１２Ａ】
2008072458.tif 000031
【図１２Ｂ】
2008072458.tif 000032
【図１３Ａ】
2008072458.tif 000033
【図１３Ｂ】
2008072458.tif 000034
【国際調査報告】
2008072458.tif 000035
2008072458.tif 000036
2008072458.tif 000037
2008072458.tif 000038