(57)【要約】【課題】フラップにエアバッグケースの機能を持たせつつ、圧縮による体積減少を可能にする。【解決手段】エアバッグ１及びインフレータ５と、前記エアバッグ１の収納と、前記インフレータ５の取付けを行うエアバッグケース１２と、このエアバッグケース１２へのエアバッグ１の収納時に、エアバッグ１を覆うフラップ１１を備えたエアバッグ装置である。フラップ１１を、所定形状に裁断した布の、隣合う側壁１１ｂａと１１ｂｂ同士を接合して、天井１１ｃのみが開口した有底筒体に形成する。前記開口した天井１１ｃは、相対向する前記両側壁１１ｂｂに形成した延長部を折り曲げることで形成する。前記延長部には、展開時にエアバッグ１が押し出される破断部１１ｄを、また底面１１ａには、インフレータ５の嵌合用孔１１ｅを設ける。【効果】取付け部への孔加工を無くし、かつ乗員に加えられる障害を減少しつつ、コンパクト化も図ることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ及びこのエアバッグにガスを供給するインフレータと、
前記エアバッグの収納と、前記インフレータの取付けを行うエアバッグケースと、
このエアバッグケースへのエアバッグの収納時に、エアバッグを覆うフラップを備えたエアバッグ装置であって、
前記フラップを、
所定形状に裁断した布の、隣合う側壁同士を接合して、天井のみが開口した有底筒体に形成すると共に、前記開口した天井は、前記側壁の少なくとも１面に形成した延長部を折り曲げることで形成するようになし、
かつ、前記延長部の少なくとも一方には、展開時にエアバッグが押し出される破断部を、また底面には、インフレータの嵌合用孔を設けたことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記フラップの天井は、相対向する２つの側壁に形成した延長部を折り曲げて形成したものであることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグケースは、
側壁が無く、底面と係合部のみからなるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグケースは、
底面及び係合部と、
係合部を設けない側面に設けた、取付け部との隙間を塞ぐ立ち壁とからなるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記係合部を設けた側面にも立ち壁を形成したことを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車に設置されるエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、乗員の安全確保を目的として、幾つかの安全装置が設置されている。衝突などの緊急時に、インフレータで発生したガスが噴出してエアバッグが展開するエアバッグ装置もその１つである。【０００３】
このうち、助手席用のエアバッグ装置は、図９に示すように、折り畳んだエアバッグ１を帯状のフラップ３で覆った状態で、金属製又は樹脂製のエアバッグケース２内に収納し、インストルメントパネル４の内側に取付けられている（例えば特許文献１）。なお、図９中の５はインフレータである。
【特許文献１】日本特開２００７−６２４５５号公報
【０００４】
このエアバッグケース２は、インストルメントパネル４の内側に設けた立ち壁４ａの係合孔４ａａに、エアバッグケース２の側壁２ａの開口部２ｂ近傍に取付けたフック２ｃを係合させることでインストルメントパネル４に取付けている。【０００５】
このような取付け構造では、エアバッグケース２の側壁２ａとインストルメントパネル４の立ち壁４ａが重複する部分は壁面が二重に存在する。この取付け部分に乗員が衝突した場合、二重の壁面から発生する反力が乗員に伝わり、乗員に加えられる衝撃が大きくなる。【０００６】
前記取付け部分に乗員が衝突した際の乗員への衝撃を緩和するためには、エアバッグケースの側壁の厚みを薄くすることが有効である。しかしながら、側壁の厚みを薄くした場合、エアバッグ展開時の圧力でエアバッグケースの開口部が楕円（ベルマウス）状に押し広げられ、この押し広げられた部分から展開するエアバッグが、インストルメントパネルの立ち壁を破損する場合がある。このような場合、エアバッグの展開状態に悪い影響を与える。【０００７】
従って、前記側壁を薄くできず、現在は、エアバッグケースの側壁を薄くせず、インストルメントパネルの立ち壁部分のうち、強度的に問題のない部分に孔加工を施して二重の壁面部を減少させることで対応している。【０００８】
必要とする機能を損なうことなく、軽くて柔軟な構成とすることで、前記のような孔加工を施さずに、乗員に加えられる障害の減少を可能とするエアバッグケースが特許文献２で提案されている。
【特許文献２】日本特開平１０−２３０８０９号公報
【０００９】
また、インストルメントパネルへの取付け部の二重壁部分を無くすことで、従来の取付け構造にあった欠点を解決するようにしたエアバッグ装置が、特許文献３で提案されている。
【特許文献３】日本特開２０００−３０１９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献２で提案されたエアバッグケースは、その構造上、開口部上で側部を結合するので、上方から圧力を作用させてエアバッグの体積を減少させることが困難で、コンパクト性に欠ける。【００１１】
また、特許文献３で提案されたエアバッグ装置は、エアバッグ展開時の圧力でドア壁がベルマウス状に押し広げられた際、ドア壁とベースプレートの隙間にエアバッグが入り込んで展開不良を引き起こすおそれがある。【００１２】
本発明が解決しようとする問題点は、取付け部に孔加工を施さず、乗員に加えられる障害の減少を図る従来のエアバッグ装置は、コンパクト性が犠牲になる、或いはエアバッグの展開不良を引き起こすおそれがあるという点である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のエアバッグ装置は、このような観点からなされたもので、
エアバッグを覆う布製フラップを有底筒体に形成し、側壁の少なくとも１面の延長部の折り曲げにより天井となすことで、前記課題を解決するものである。【００１４】
すなわち、本発明のエアバッグ装置は、
エアバッグ及びこのエアバッグにガスを供給するインフレータと、
前記エアバッグの収納と、前記インフレータの取付けを行うエアバッグケースと、
このエアバッグケースへのエアバッグの収納時に、エアバッグを覆うフラップを備えたエアバッグ装置であって、
前記フラップを、
所定形状に裁断した布の、隣合う側壁同士を接合して、天井のみが開口した有底筒体に形成すると共に、前記開口した天井は、前記側壁の少なくとも１面、望ましくは相対向する２面に形成した延長部を折り曲げることで形成するようになし、
かつ、前記延長部の少なくとも一方には、展開時にエアバッグが押し出される破断部を、また底面には、インフレータの嵌合用孔を設けたことを最も主要な特徴としている。【００１５】
本発明のエアバッグ装置は、フラップを天井のみ開口した有底筒体に形成し、側壁に形成した延長部を折り曲げて開口を覆うことで、フラップに、エアバッグケースの機能を持たせつつ、圧縮による体積減少を可能にしている。その際、所定形状に裁断した布の、隣合う側壁同士を接合して有底筒体に形成することで、エアバッグの展開時に、天井の開口部がベルマウス状に押し広げられるのを効果的に抑制できる。【００１６】
従って、エアバッグケースと併用する場合は、エアバッグケースの厚みを薄くできる。また、エアバッグケースの側壁を無くして、底面と係合部のみから形成したものとしても良い。【００１７】
但し、側壁を無くして、底面と係合部のみから形成したエアバッグケースを採用する場合に、係合部を設けない側面に隙間が発生すると、この隙間からエアバッグが漏れるおそれがある。このような場合は、係合部を設けない側面に前記隙間を塞ぐ立ち壁を形成すれば良い。さらに係合部を設けた側面にも立ち壁を形成した場合は、変形に対する強度も大きくすることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、フラップを、天井のみ開口した有底筒体に形成し、側壁の少なくとも１面に形成した延長部を折り曲げて開口を覆うようにすることで、取付け部への孔加工を無くし、かつ乗員に加えられる障害を減少しつつ、コンパクト化も図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】助手席に備える本発明のエアバッグ装置のフラップの一例を説明する図で、（ａ）は展開図、（ｂ）は組立て状態を示す斜視図、（ｃ）はエアバッグの収納状態を示す斜視図、（ｄ）は梱包状態を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は図１に示したフラップを備えた本発明のエアバッグ装置のインストルメントパネルへの取付け状態を説明する図、（ｂ）は図１に示したフラップを裏面側から見た斜視図、（ｃ）はエアバッグケースの第１の例を示す斜視図である。
【図３】（ａ）（ｂ）は図１のフラップに収納したエアバッグが展開した状態を説明する図である。
【図４】本発明のエアバッグ装置のフラップの他の例を説明する図で、（ａ）は組立て状態を示す斜視図、（ｂ）はエアバッグの収納状態を示す斜視図である。
【図５】本発明のエアバッグ装置のエアバッグケースの第２の例を説明する図である。
【図６】本発明のエアバッグ装置のエアバッグケースの第３の例を説明する図である。
【図７】本発明のエアバッグ装置のエアバッグケースの第４の例を説明する図である。
【図８】本発明のエアバッグ装置のエアバッグケースの第５の例を説明する図である。
【図９】（ａ）は従来のエアバッグ装置のインストルメントパネルへの取付け状態を説明する図、（ｂ）はフラップで覆われた状態でエアバッグケースに収納されたエアバッグの斜視図、（ｃ）はフラップを示す図である。
【符号の説明】
【００２０】
１    エアバッグ
４    インストルメントパネル
４ａ    立ち壁
４ａａ    係合孔
５    インフレータ
１１    フラップ
１１ａ    底面
１１ｂａ、１１ｂｂ    側壁
１１ｃ    天井
１１ｄ    破断部
１１ｅ    嵌合用孔
１２    エアバッグケース
１２ａ    底面
１２ｂ    係合部
１２ｅ    立ち壁
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
取付け部であるインストルメントパネルの立ち壁部分に孔加工を施さず、乗員に加えられる障害の減少を図る従来のエアバッグ装置では、コンパクト性が犠牲になる。或いはエアバッグの展開不良を引き起こすおそれがある。【００２２】
本発明は、取付け部への孔加工を無くし、かつ乗員に加えられる障害を減少しつつ、コンパクト化も図ることを、エアバッグを覆う布製フラップを有底筒体に形成し、側壁の少なくとも１面の延長部を折り曲げて天井となすことで実現するものである。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態の一例について、図１〜図８を用いて説明する。
図１は助手席に備える本発明のエアバッグ装置のフラップの一例を説明する図、図２は図１に示したフラップを備えた本発明のエアバッグ装置のインストルメントパネルへの取付け状態を説明する図、図３は図１のフラップに収納したエアバッグが展開した状態を説明する図、図４は本発明のエアバッグ装置のフラップの他の例を説明する図、図５〜図８は本発明のエアバッグ装置のエアバッグケースの他の例を説明する図である。【００２４】
１１はエアバッグケース２にエアバッグ１を収納する時に、エアバッグ１を覆うフラップである。本発明では、このフラップ１１を、図１及び図２に示すように形成したものを使用することが特徴である。【００２５】
すなわち、本発明では、中央に配置する底面１１ａの、例えば相対する２辺に側壁１１ｂａの形成部分を、残りの相対する２辺に側壁１１ｂｂと天井１１ｃの形成部分を延長させた、十字状に裁断した布の、隣合う側壁１１ｂａと１１ｂｂ同士を縫製して接合する。【００２６】
このように形成したフラップ１１は、天井１１ｃのみが開口した有底筒体となされ、この開口部分は、前記側壁１１ｂｂと連続した天井１１ｃの形成部分を折り曲げることで覆われるようになる。【００２７】
図１及び図２に示す例では、天井１１ｃの形成部分のうち、一方は相対する側壁１１ｂｂに至る長さで、他方は相対する側壁１１ｂｂを超えて底面１１ａまで及ぶ長さを有している。【００２８】
前記一方の形成部分による天井１１ｃの長さＬ1は、相対する側壁１１ｂｂに至る長さに限るものではなく、エアバッグ展開時のエアバッグ展開挙動を制御可能であれば、適宜の長さに設定可能である。図示しないが折り畳んで収納しても良い。【００２９】
一方、前記他方の天井１１ｃ形成部分の、相対する側壁１１ｂｂの上端と一致する位置には切り込みなどの破断部１１ｄを設け、底面１１ａにはインフレータ５の嵌合用孔１１ｅを設けている。【００３０】
また、インフレータ５の取付けボルト６を、底面１１ａまで及ばせた天井１１ｃの形成部を貫通させ、フラップ１１に収納したエアバッグ１を、折り畳んで圧縮した状態を保持できるようにしている。従って、例えばエアバッグ１を折り畳んだ後に、別の場所に移動して最終組立てを行なうことが可能になる。【００３１】
また上記フラップ１１を備えた本発明のエアバッグ装置では、エアバッグ１が全周にわたってフラップ１１に覆われることになるので、異物などの混入を防ぐことができるのと共に、外部からの擦過に対する保護も可能になる。【００３２】
以上のようなフラップ１１にエアバッグ１を収納した本発明のエアバッグ装置では、緊急時にエアバッグ１が展開した場合は、図３に示すように、破断部１１ｄが破断して天井の開口からエアバッグ１が展開する。【００３３】
その際、所定形状に裁断した布の、隣合う側壁１１ｂａと１１ｂｂ同士を接合して有底筒体に形成し、天井１１ｃを２枚としたフラップ１１では、エアバッグ１の展開方向を、図３（ｂ）のように、ほぼ天井方向に定めることが可能になる。【００３４】
従って、上記構成のフラップ１１を使用する場合は、側壁を無くして、底面１２ａの相対する両側にフックなどの係合部１２ｂを形成したエアバッグケース１２を採用することができる。なお、図２中の１２ｃはインフレータ５の嵌合用孔、１２ｄは取付けボルト６の貫通孔である。【００３５】
このような底面１２ａと係合部１２ｂのみから形成したエアバッグケース１２を採用した場合、インストルメントパネル４への取付け部の二重壁部分を無くすことができるので、インストルメントパネル４の立ち壁４ａに孔加工を施さなくてもよくなる。また側壁が無く、係合部を一体で形成できるので、重量の軽減も図れる。【００３６】
本発明のエアバッグ装置は上記の例に限らないことは言うまでもない。
前記フラップ１１は、有底筒体に形成され、側壁１１ｂｂの少なくとも１面を延長して天井の開口を覆うものであれば、図１及び図２に示したものでなくても良い。例えば図４に示したように、他方の側壁１１ｂｂのみを相対する側壁１１ｂｂを超えて底面１１ａまで及ぶように延長して天井の開口を覆うようにしたものでも良い。【００３７】
また前記エアバッグケース１２は、インストルメントパネル４の取付け部の相対位置関係によっては、図５に示すように、底面１２ａと異なる高さ位置のところに係合部１２ｂを形成しても良い。【００３８】
図２に示したエアバッグケース１２を採用した際に、係合部１２ｂを設けない側面に隙間が発生する場合は、図６に示すように、係合部１２ｂを設けない側面に前記隙間を塞ぐ立ち壁１２ｅを形成したものを使用すれば良い。この立ち壁１２ｅにより、前記隙間からエアバッグ１が漏れるのを防止することができる。【００３９】
また図２や図５、図６に示したエアバッグケース１２が変形に弱いと考える場合、図７に示すように、図６のエアバッグケース１２の、さらに係合部１２ｂを設けた側面にも立ち壁１２ｅを形成すれば良い。【００４０】
さらにエアバッグ１の展開時に、インストルメントパネル４の係合部の変形を抑えるために、図８に示すように、底面１２ａの４辺に係合部１２ｂを形成しても良い。【００４１】
本発明は上記の例に限らず、各請求項に記載された技術的思想の範疇であれば、適宜実施の形態を変更しても良いことは言うまでもない。【００４２】
すなわち以上で述べたエアバッグ装置は、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施態様も、各種の方法で実施または遂行できる。特に本願明細書中に限定する主旨の記載がない限り、本発明は添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさ、および構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書の中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨のない限り、それに限定されるものではない。【００４３】
例えば上記の例では、側壁のないエアバッグケース１２を採用しているが、従来の側壁２ａを有するエアバッグケース２を使用しても良い。この場合には、エアバッグケース２の厚みを薄くすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明のエアバッグ装置は、自動車に設置して用いるが、車両以外に航空機や船舶等の乗物に設けることも可能であり、同様な効果が発揮される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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