【手続補正書】
【提出日】平成16年12月6日(2004.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  飼料
【特許請求の範囲】
【請求項１】  さとうきびの絞り粕であるバガスを粉砕した第１粉状体と、デンプン質を有するデンプン材を粉砕した第２粉状体とからなる混合粉状体を固形化したことを特徴とする飼料。
【請求項２】  上記混合粉状体は、上記デンプン材の上記バガスに対する重量比が２〜５となるように形成されている、請求項１に記載の飼料。
【請求項３】  上記第２粉状体は、とうもろこし、麦および玄米のうちの１つまたは複数から形成されている、請求項１または２に記載の飼料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、さとうきびの絞り粕であるバガスを用いた飼料に関する。
【０００２】
【従来の技術】
さとうきびから砂糖を生成する過程においては、さとうきびの絞り粕であるバガスが副生される。すなわち、バガスは、さとうきびを裁断して、これを圧搾機にかけて糖液を絞り出した後に残ったものであり、主成分がセルロースである繊維質を多量に含んでいる。このようなバガスは、その一部が燃料や肥料などとして利用されているが、その大部分は廃棄物として処理されている。
【０００３】
一方、草などの植物をエサとしている牛や羊などの反芻動物の胃内には、セルロースをグルコースに分解する酵素を持つ微生物が存在しており、反芻動物は、このグルコースを最終的に揮発性脂肪酸（ＶＦＡ）まで分解し、これを主たるエネルギ源として摂取している。
【０００４】
このような点に着目して、バガスを反芻動物の飼料として利用することが考えられるが、バガスには、さとうきびの外皮が裁断されることによって長さが２０ｍｍ〜５０ｍｍ程度とされたラインドと呼ばれる比較的硬い物質が含まれている。このようなバガスから飼料を製造する場合、ラインドの裁断面により反芻動物の胃の内壁が傷つけられてしまうことがあるため、バガスを発酵により軟化させたり、粉状化させるなどしなければならない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、バガスを発酵により軟化させて飼料を製造する場合では、製造設備が大型化したり、発酵のための期間を必要とするなどして、飼料を安価にかつ効率的に製造することができない。
【０００６】
また、バガスは、上記したように絞り粕であるが故に水分含有率が比較的小となるため、粉状化が容易である反面、バガスを粉状化させて飼料を製造する場合では、空気中に飛散するなどしてその取り扱いが困難となる。
【０００７】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、バガスを利用して、安価にかつ効率的に製造することができるとともに、取り扱いが容易な飼料を提供することをその課題とする。
【０００８】
【発明の開示】
上記課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
すなわち、本願発明により提供される飼料は、さとうきびの絞り粕であるバガスを粉砕した第１粉状体と、デンプン質を有するデンプン材を粉砕した第２粉状体とからなる混合粉状体を固形化したことを特徴としている。
【００１０】
【００１１】
好ましい実施の形態においては、上記混合粉状体は、上記デンプン材の上記バガスに対する重量比が２〜５となるように形成されている。
【００１２】
好ましい実施の形態においてはさらに、上記第２粉状体は、とうもろこし、麦および玄米のうちの１つまたは複数から形成されている。
【００１３】
本願発明の第１の側面においては、上記飼料は、固形化されたものであるため、粉状のものに比してその取り扱いを容易とすることができる。
【００１４】
また、上記飼料は、上記第１粉状体と第２粉状体とから形成されており、第２粉状体は、デンプン材を粉砕したものであるため、この飼料を給与された反芻動物の胃内において、消化酵素の作用によって容易に分解させられる。したがって、固形化された飼料中の第１粉状体は、元の状態、すなわち粉状（微細粒子状）となるため、反芻動物の胃の内壁が上記飼料により傷つけられるのを防止することができる。
【００１５】
また、上記飼料は、上記したように、バガスおよびデンプン材を物理的に加工することにより製造されうるので、その設備が大型化するのを防止することができ、製造コストを低減することができる。
【００１６】
【００１７】
【００１８】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、具体的に説明する。
【００２０】
本願発明に係る飼料は、さとうきびを裁断して細片とし、これを圧搾機にかけて糖液を絞り出した後に残ったバガスを使用して製造した飼料である。バガスには、さとうきびの外皮が裁断されてできたラインドが含まれている。このラインドは、長さが２０ｍｍ〜５０ｍｍ程度の糸状の物質であり、比較的硬い。上記飼料は、バガスを粉砕して粉状体（第１粉状体）とすることによって、この飼料が給与される反芻動物の胃の内壁をラインドの裁断面により傷つけてしまうのを防止したものである。この飼料は、第１粉状体と、デンプン質を有するデンプン材を粉砕した第２粉状体とからなる混合粉状体を固形化したものである。
【００２１】
上記第１粉状体は、水分含有率が４〜１０％とされた比較的乾燥したバガスから形成されており、それを構成する各微細粒子間が互いに結合しにくい状態とされている。上記第２粉状体は、上記混合粉状体を固形化させるためのものであって、デンプン質の粘着力により第１粉状体の各微細粒子間を互いに結合させる。この第２粉状体は、具体的には、とうもろこし、麦および玄米のうちの１つまたは複数から形成され、この飼料の栄養価を向上させることができる。これらのデンプン材としては、水分含有率が１０〜２０％程度のものが用いられ、適切な圧力で押圧されることによって、容易に粉砕されるとともに、その水分により粘着力を生じさせることができる。
【００２２】
上記混合粉状体は、上記第１粉状体と第２粉状体とを混ぜ合わせたものであり、この混合粉状体内において第１粉状体と第２粉状体とが一様に分布するように構成されている。また、この混合粉状体は、デンプン材のバガスに対する重量比が２〜５とされており、確実に固形化されるように構成されている。
【００２３】
上記構成を有する飼料は、混合粉状体が固形化されたものであるため、粉状体のままの状態とされたものとは異なり、空気中に飛散することがなく、その取り扱いを容易なものとすることができる。
【００２４】
また、混合粉状体（第１粉状体）を固形化するための第２粉状体は、デンプン材を粉砕したものであるため、反芻動物の胃内において、消化酵素の作用によりすばやく分解されうる。これにより、固形化された混合粉状体を容易に元の状態に戻すことができる。したがって、バガスが反芻動物の胃内において粉状（微細粒子状）となり、その内壁を傷つけるのを防止することができるのである。
【００２５】
また、この飼料は、バガスを発酵して使用するのではなく、バガスを物理的に加工して使用したものであるため、腐敗しにくい。したがって、この飼料の品質管理や貯蔵管理を容易なものとすることができる。
【００２６】
次に、上記飼料の製造方法について説明する。この製造方法においては、ペレットミル装置Ｂが用いられる。
【００２７】
このペレットミル装置Ｂは、図１に示すように、全体として略円筒形状を呈するダイ１と、このダイ１の内周面に当接するローラ２と、ダイ１の外周面近傍に配置されたカッタ３とを備えている。上記ダイ１は、所定の剛性を有する金属などにより形成されており、ケース部１０内において軸転するように構成されている。このダイ１には、複数の貫通孔１１が形成されており、各貫通孔１１は、ダイ１の外周側に向かうにつれて若干テーパ状とされている。一方、ローラ２は、所定の剛性を有する金属などにより形成されており、略円柱状を呈している。ローラ２は、その外径がダイ１の内径よりも比較的小とされており、ダイ１の内周面に対する当接面積が小さくなる。したがって、ローラ２は、比較的大きな押圧力Ｎでダイ１に当接し、これによりバガスを剪断することが可能となる。また、このローラ２は、ダイ１の軸転にともなって、定位置においてダイ１の内周面上を転動するように構成されている。
【００２８】
このようなペレットミル装置Ｂを用いて上記飼料（図１において符号「Ａ」で示す）を製造するには、上記第１粉状体および第２粉状体のそれぞれの元となるバガスおよびデンプン材をダイ１内に投入するだけでよい。
【００２９】
すなわち、ダイ１内に投入されたバガスおよびデンプン材は、上記押圧力Ｎによるダイ１の内周面とローラ２の外周面との間での剪断が繰り返されることによって粉砕される。その間ダイ１は軸転しているので、粉砕されたバガスおよびデンプン材、すなわち第１粉状体および第２粉状体は、一様に混ぜ合わせられ、これにより混合粉状体Ａ′が形成される。このとき、ダイ１の内周面とローラ２の外周面との間には摩擦熱が生じるため、混合粉状体Ａ′中の第２粉状体が糊状となり、ローラ２の転動によって混合粉状体Ａ′が練り合わせられる。ここで、糊状となった混合粉状体Ａ′は、押圧力Ｎにより圧縮されてダイ１の貫通孔１１内に圧入され、やがて貫通孔１１からダイ１の外周面上に押し出されていくことによって、乾燥し固形化する。これにより飼料Ａが形成される。そして、この飼料Ａは、上記カッタ３により所定の長さに切断される。
【００３０】
このように、上記ペレットミル装置Ｂを用いれば、第１粉状体および第２粉状体、ならびに混合粉状体を形成すると同時に、この混合粉状体を固形化することができるので、上記飼料Ａを効率的に製造することができる。また、ペレットミル装置Ｂは、バガスおよびデンプン材に物理的な力を作用させるだけのものであるため、飼料を製造する設備が大型化するのを防止することができ、製造コストを低減することが可能となる。
【００３１】
また、このようなペレットミル装置Ｂは、さとうきび精糖ライン上に設置されうるので、このようにした場合では、バガスを輸送する必要がないため、輸送コストを削減することができる。
【００３２】
もちろん、本願発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した事項の範囲内でのあらゆる設計変更はすべて本願発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本願発明に係る飼料の製造に使用されるペレットミル装置の内部構造の一例を示す概略側面図である。
【符号の説明】
１  ダイ
２  ローラ
Ａ  飼料
Ｂ  ペレットミル装置