(57)【要約】  様々な流体を均一にかつ効率的に攪拌することができる攪拌装置及びそのような攪拌装置を構成することができる攪拌装置用治具を提供する。  駆動源によって回転駆動される回転軸と、回転軸の先端に取り付けられた攪拌翼と、を備えた攪拌装置において、攪拌翼の回転方向周囲に、攪拌翼を囲むように配置された円筒状ケーシングを備えることを特徴とする。また、軸方向に延在する回転軸と、前記回転軸の先端に取り付けられた攪拌翼と、を備え、駆動部本体に取り付けられて使用される攪拌装置用治具であって、そのような円筒状ケーシングと、回転軸と、を備えた攪拌装置用治具を市販回転工具の駆動源に取り付けて、攪拌装置を構成することもできる。
2009011202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源によって回転駆動される回転軸と、前記回転軸の先端に取り付けられた攪拌翼と、を備えた攪拌装置において、
前記攪拌翼の回転方向周囲に、前記攪拌翼を囲むように配置された円筒状ケーシングを備えることを特徴とする攪拌装置。
【請求項２】
前記円筒状ケーシングの軸方向の幅と前記攪拌翼の前記軸方向の幅とが等しいことを特徴とする請求の範囲第１項に記載の攪拌装置。
【請求項３】
前記駆動源は載置板上に載置され、前記回転軸は前記モータの下方側に延在しており、前記載置板の高さを可変とする高さ調節機構を備えることを特徴とする請求の範囲第１項又は第２項に記載の攪拌装置。
【請求項４】
前記駆動源が、人手によって把持されるグリップ部を有するハンディタイプのハウジングに収容されることを特徴とする請求の範囲第１項又は第２項に記載の攪拌装置。
【請求項５】
前記駆動源が収容された前記ハンディタイプのハウジングが、市販回転工具であることを特徴とする請求の範囲第４項に記載の攪拌装置。
【請求項６】
前記円筒状ケーシングが、前記回転軸を囲むように配置された円筒状の気相抑制部材を備えることを特徴とする請求の範囲第１項〜第５項のいずれか一項に記載の攪拌装置。
【請求項７】
軸方向に延在する回転軸と、前記回転軸の先端に取り付けられた攪拌翼と、を備え、駆動部本体に取り付けられて使用される攪拌装置用治具であって、前記攪拌翼の回転方向周囲に、前記攪拌翼を囲むように配置される円筒状ケーシングを備えることを特徴とする攪拌装置用治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンク内の流体を攪拌する攪拌装置及び攪拌装置用治具に関し、特に、攪拌効果を向上させることができる攪拌装置及び攪拌装置用治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タンク内の流体を攪拌するための攪拌装置として、種々の攪拌装置が用いられている。
例えば、塗料を攪拌するための攪拌装置であって、攪拌翼を駆動するエアモータを回転させたまま蓋体を開放させても、攪拌翼の回転によりタンク内の塗料が周囲に飛散することのないようにすることを目的とした塗料攪拌装置が提案されている。より具体的には、図１０に示すように、上下に昇降されてタンク３０２の上面開口部３０３を塞ぐ蓋体３０４からタンク３０２内に向かって、エアモータ３０５により回転駆動されるプロペラシャフト（回転軸）３０６が延設されるとともに、当該プロペラシャフト３０６の基端側にタンク３０２内の塗料を攪拌する回転攪拌機（攪拌翼）３０７が取り付けられた塗料攪拌装置であって、エアモータ３０５へ駆動エアを供給するエア配管３１０に当該配管３１０を導通／遮断するバルブ３１１が介装されるとともに、当該バルブ３１１を蓋体３０４の昇降動作に連動してバルブ３１１を開閉するバルブ開閉手段３１２を備えた塗料攪拌装置３０１が開示されている（特許文献１参照）。【０００３】
【特許文献１】特開平８−２６６９８５号公報  （全文  全図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、塗料には、粘度を調節するための溶剤が混合されたり、装飾用の材料が混合されたりするため、塗装後の品質を確保するためには、これら複数の材料を均一に攪拌しながら吹付装置に供給されるようにする必要がある。特に、自動車のボディ等の塗装に用いられる塗料にはパール材等の比重の異なる材料が混合されているものがあり、通常用いられる水性塗料は比較的粘度が低いことからパール材等と混ざりにくく、分離しやすい傾向がある。【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の塗料攪拌装置は、回転攪拌器を回転させた場合にタンク内の塗料が流動するものの、プロペラシャフトを中心とした旋回流が比較的強く発生し、比重が異なる材料が十分に分散されないという問題がある。すなわち、図１０に示すように、相対的に比重が大きい材料はタンク底面の隅に滞留したまま流動せずに、分離されやすくなっている。このように分離する現象を低減するには、底面が曲面状にされた特別なタンクを使用したり、使用するタンクの内面や底面に流動制御のためのフィン等を形成したりすることが考えられるが、この方法では、攪拌装置を使用するにあたって、塗料を必ず専用のタンクに収容しなければならず、手間がかかり作業性が低下するおそれがある。【０００６】
そこで、本発明の発明者は鋭意努力し、攪拌翼が固定された回転軸をモータによって回転させて流体の攪拌を行う攪拌装置において、攪拌翼の周囲を囲むように配置される円筒状ケーシングを備えることにより、このような問題を解決できることを見出し、本発明を完成させたものである。すなわち、本発明は、様々な流体を均一にかつ効率的に攪拌することができる攪拌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、駆動源によって回転駆動される回転軸と、回転軸の先端に取り付けられた攪拌翼と、を備えた攪拌装置において、攪拌翼の回転方向周囲に、攪拌翼を囲むように配置された円筒状ケーシングを備えることを特徴とする攪拌装置が提供され、上述した問題を解決することができる。【０００８】
また、本発明の攪拌装置を構成するにあたり、円筒状ケーシングの軸方向の幅と攪拌翼の軸方向の幅とが等しいことが好ましい。【０００９】
また、本発明の攪拌装置を構成するにあたり、駆動源は載置板上に載置され、回転軸はモータの下方側に延在しており、載置板の高さを可変とする高さ調節機構を備えることが好ましい。【００１０】
また、本発明の攪拌装置を構成するにあたり、駆動源が、人手によって把持されるグリップ部を有するハンディタイプのハウジングに収容されることが好ましい。【００１１】
また、本発明の攪拌装置を構成するにあたり、駆動源が収容されたハンディタイプのハウジングが、市販回転工具であることが好ましい。【００１２】
また、本発明の攪拌装置を構成するにあたり、円筒状ケーシングが、回転軸を囲むように配置された円筒状の気相抑制部材を備えることが好ましい。【００１３】
また、本発明の別の態様は、軸方向に延在する回転軸と、回転軸の先端に取り付けられた攪拌翼と、を備え、駆動部本体に取り付けられて使用される攪拌装置用治具であって、攪拌翼の回転方向周囲に、攪拌翼を囲むように配置される円筒状ケーシングを備えることを特徴とする攪拌装置用治具である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の攪拌装置によれば、攪拌翼の周囲を囲む円筒状ケーシングを備えることにより、タンク内の流体が底面側にも押し出されるようになり、円筒状ケーシングの内部においては流体が下方側に向けて、すなわち、円筒状ケーシングの上部開口側から下部開口側の方向に向けて通過し、円筒状ケーシングの外部においては流体がタンクの底面から側壁に沿って上方側に向けて流動し、再び円筒状ケーシングに戻される循環流が発生する。そのため、軸回転方向の旋回流も相俟って流体の攪拌効果を著しく向上させることができる。したがって、例えば、比重の異なる複数の材料を含む流体であっても均一に攪拌混合することができる。【００１５】
また、本発明の攪拌装置において、円筒状ケーシングの軸方向幅を攪拌翼の軸方向幅と一致させることにより、タンク内の流体の残量が少ない場合であっても、円筒状ケーシングの上部開口を流体中に浸漬させて、循環流を発生させることができる。したがって、タンク内の流体の残量が少量であっても使用することができる。【００１６】
また、本発明の攪拌装置において、回転軸が接続される駆動源が載置された載置板を備えるとともに、当該載置板の高さの調節機構を備えることにより、攪拌翼及び円筒状ケーシングの高さ位置を制御することができ、流体の流動状態を調節することができる。【００１７】
また、本発明の攪拌装置において、駆動源がハンディタイプのハウジングに収容されたハンディタイプの攪拌装置とすることにより、攪拌効果に優れた小型のハンディタイプの攪拌装置を提供することができる。【００１８】
また、本発明の攪拌装置おいて、駆動源として市販回転工具を利用することにより、市販回転工具を利用して攪拌効果に優れた攪拌装置を安価に構成することができる。【００１９】
また、本発明の攪拌装置において、円筒状ケーシングが回転軸の周囲を囲む円筒状の気相抑制部材を備えることにより、流体の旋回流によって発生する回転中心の気相部分をより小さく抑えることができる。【００２０】
また、本発明の攪拌装置用治具によれば、攪拌翼の周囲を囲むように配置される円筒状ケーシングを備えることにより、市販回転工具等を利用して、攪拌効果に優れた攪拌装置を容易に構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる攪拌装置を示す側面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態にかかる攪拌装置を示す正面図である。
【図３】攪拌装置に備えられた整流ケーシングを示す斜視図である。
【図４】タンク内に生じる旋回流及び循環流を説明するための図である。
【図５】旋回流によって生じる気相部分について説明するための図である。
【図６】回動する載置台について説明するための図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態にかかる攪拌装置を示す側面図である。
【図８】市販回転工具の駆動源を利用した攪拌装置について説明するための図である。
【図９】別の整流ケーシングの構成を説明するための図である。
【図１０】従来の攪拌装置の構成を説明するための図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、適宜図面を参照して、本発明の攪拌装置にかかる実施の形態について具体的に説明する。ただし、かかる実施の形態は、本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更することが可能である。
なお、それぞれの図中、同じ符号を付してあるものについては同一の部材を示しており、適宜説明が省略されている。【００２３】
［第１の実施の形態］
図１〜図２は、本実施形態にかかる攪拌装置１０の全体構成を説明するための図である。図１は本実施形態の攪拌装置１０の側面図を示し、図２は図１の攪拌装置１０を矢印方向Ｘの方向から見た正面図を示している。
この攪拌装置１０は、塗料を攪拌するための装置であって、アルミニウム製の角型パイプを組み合わせて構成した支持体１１と、駆動源としてのモータ１３によって回転駆動される回転軸１５と、回転軸１５の先端に固定された攪拌翼１７と、モータ１３が載置された載置台１９の高さを可変とする高さ調節機構３０とを主たる要素として構成されている。また、攪拌装置１０には、下端に塗料の吸引口２１ａを有する塗料吸引管２１と、塗料吸引管２１を介してタンク２３内の塗料を吸引し塗布装置（図示せず）に送るポンプ２５とが備えられている。【００２４】
このうち、モータ１３は高圧エアの供給によって駆動されるエアモータが使用されており、電気の供給を不要として、作業者が感電したり塗料が帯電したりしないようになっている。ただし、本発明においては、モータの種類は特に限定されるものではない。
このモータ１３が載置される載置台１９の中央部には開口部１９ａが設けられ、当該開口部１９ａには円筒状のモータ固定用治具２７が取り付けられている。モータ固定用治具２７の上部には、モータ固定用治具２７の内部に駆動軸（図示せず）を向けるようにして、モータ１３が載置されて固定されている。また、モータ１３の駆動軸には、モータ固定用治具２７の内部を介して下方側から挿通された回転軸１５が連結されている。この回転軸１５は下方側に延在し、先端部には攪拌翼１７が固定されている。【００２５】
また、モータ固定用治具２７のうち、載置台１９よりも下方側に位置する箇所には整流ケーシング４０が取り付けられている。図３は、本実施形態の攪拌装置１０に用いられている整流ケーシング４０を示す斜視図である。
この整流ケーシング４０は、上方側の気相抑制部材４１と下方側の円筒状ケーシング４３とその中間に配置された回転軸ブレ止め４７とを含む構成となっており、互いに３本の連結部材４５に溶接され固定されている。このうち、円筒状ケーシング４３は、攪拌翼１７の直径よりも大きい直径の内部孔４３ａを有する円筒状の部材であって、図４に示すように、攪拌翼１７を回転させることによって円筒状ケーシング４３内から底面側に向かう塗料の下降流Ｓ１を強められるようになっている。円筒状ケーシング４３によって強められた下降流Ｓ１は、底面から側壁に沿って流動し、液面付近に到達すると今度は円筒状ケーシング４３の上部開口から円筒状ケーシング４３内に導かれるようになる。すなわち、円筒状ケーシング４３の内部を下降する一方、円筒状ケーシング４３の外部では上昇する循環流Ｓが発生させられるようになる。【００２６】
このように、本実施形態の攪拌装置１０では、タンク２３内の塗料に、旋回流Ｔだけでなく循環流Ｓを発生させることができるため、塗料の攪拌効果を著しく向上させることができる。また、この循環流Ｓは、液面付近では、タンク２３の周囲の壁面側から、旋回流Ｔの中心部の気相部分に向かって流れるようになるため、旋回中心に形成される気相部分の大きさは小さくされる。気相部分が小さくなれば、塗料中に気泡が混入しにくくなるため、塗装品質を向上させることができる。【００２７】
この円筒状ケーシング４３によって循環流Ｓを発生させるためには、塗料の液面を円筒状ケーシング４３の上端よりも上方に位置させておく必要がある。そのため、塗料を攪拌しつつ、タンク２３内の塗料の残量ができる限り少なくなるまで使用したい場合には、円筒状ケーシング４３の上端がタンク２３の底面から近い位置にあるとよいため、円筒状ケーシング４３の軸方向の幅はできるだけ小さくすることが好ましい。ただし、円筒状ケーシング４３よりも攪拌翼１７の軸方向の幅の方が大きくなって、攪拌翼１７が円筒状ケーシング４３からはみ出すと、塗料の旋回流Ｔが強くなってしまい、上述の循環流Ｓが弱くなって、十分に攪拌させることができなくなるおそれがある。【００２８】
図１に示す本実施形態の攪拌装置１０の例では、円筒状ケーシング４３の軸方向の幅と攪拌翼１７の軸方向の幅とが等しくされている。そのため、タンク２３内の塗料の残量が少なくなった場合であっても、塗料の攪拌効果が高められるようになっている。したがって、塗料の残量が少量になるまで使用することができ、塗料の補充回数が少なくされ、塗料の効率的な利用も可能になっている。
また、攪拌翼１７が円筒状ケーシング４３に覆われるようになっていることから、攪拌翼１７がタンク２３の底面や側面に直接接触するおそれがなくなるとともに、作業者の安全性も高められている。【００２９】
また、図３に示す整流ケーシング４０のうちの回転軸ブレ止め４７は、中央に回転軸の挿入孔４７ａを有するブレ止め部４７ｂと、３本の連結部材４５に対してブレ止め部４７ｂを固定する３つのブレ止め支持プレート４７ｃとを備え、円筒状ケーシング４３の上方に配置されている。ブレ止め部４７ｂの挿入孔４７ａには回転軸１５が挿入され、回転軸１５が回転駆動される際に回転ブレが生じないように支持され、安定した回転駆動が行われるようになっている。
また、ブレ止め部４７ｂを連結部材４５に固定する三枚のブレ止め支持プレート４７ｃによって、円筒状ケーシング４３の上方の空間が三つの領域に区切られているために、上述の循環流Ｓが円筒状ケーシング４３内に流入する際に整流され、円筒状ケーシング４３内で下降流がより発生しやすいようになっている。【００３０】
また、気相抑制部材４１は、全体として円筒状をなしており、円筒状の部材のうちの一部が軸方向に分断され、当該分断箇所の両側に固定ネジ４９が挿入されるネジ穴（図示せず）が形成された突起部４１ａがそれぞれ設けられている。この気相抑制部材４１は、モータ固定治具２７との固定箇所としても使用され、上方側からモータ固定用治具２７の下端部が挿入された状態で固定ネジ４９を締め付けることによって、整流ケーシング４０が吊り下げ固定されるようになっている。このような円筒状の気相抑制部材４１を備えることにより、図５（ｂ）に示すように、タンク２３内の塗料に回転軸方向の旋回流Ｔが生じている状態で、図５（ａ）に示す場合と比較して、回転中心部に形成される気相部分Ａの直径がさらに抑制されるようになっている。【００３１】
ただし、気相抑制部材４１によって気相部分Ａの大きさが抑制されるのは、塗料の液面が気相抑制部材４１と重なる場合であるため、塗料の残量が少なくなった場合でも機能を発揮させるためには、気相抑制部材４１の先端部がタンク２３の底面側に近い位置にあるとよい。ただし、上述の円筒状ケーシング４３の上部開口に塗料を流入させやすくし、内部に下降流Ｓ１を生じやすくするためには、気相抑制部材４１の先端部が円筒状ケーシング４３の上端部の位置よりも上方にあることが必要となる。【００３２】
また、図１及び図２に示される、塗料を吸引し塗布装置へ圧送するポンプ２５は、モータ１３とともに載置台１９上に載置固定されており、このポンプ１３についても、高圧エアの供給によって駆動されるダイヤフラム式のエアポンプが用いられている。ただし、本発明においては、ポンプの種類は特に限定されるものではない。
また、ポンプ２５に接続された塗料吸引管２１は、回転軸１５と同様にモータ固定治具２７の内部を通過させて載置台１９の下方に延在し、下端の吸引口２１ａは整流ケーシング４０の円筒状ケーシング４３の下端部と同じ高さになるように配設されている。したがって、タンク２３内において、上述の循環流Ｓを発生しやすくするために整流ケーシング４１の円筒状ケーシング４３の下端部とタンク２３の底面との間に間隙を設けるようにした場合に、残量が少なくなったとしても塗料を吸引することができるようになっている。【００３３】
また、本実施形態の攪拌装置１０には、モータ１３及びポンプ２５が載置された載置台１９の高さを可変とする高さ調節機構３０が備えられている。本実施形態の塗料攪拌装置１０に備えられた高さ調節機構３０は、リール３１とワイヤー３３とウェイト３５とを用いて構成されたものであり、リール３１を支点として載置台１９とウェイト３５とのバランスを取りながら載置台１９を手動で上昇又は下降させることができるようになっている。リール３１は上下方向に組まれた支持体１１の上端の両側にそれぞれに取り付けられ、このリール３１それぞれにワイヤー３３が係止されている。ワイヤー３３の一端側は載置台１９を支持する載置台支持治具３７につながれており、他端側はウェイト３５につながれている。上下方向に組まれた支持体１１には、載置台支持治具３７の上下方向移動をガイドするガイドレール１１ａと、ウェイト３５の上下方向移動をガイドするガイドレール１１ｂとが備えられている。【００３４】
ウェイト３５の重量は、例えば、載置台１９と同じ重量とされて載置台１９とのバランスがとられており、載置台１９を所望の高さ位置に上下動させて固定できるようになっている。ただし、高さ調節機構３０の構成については特に限定されるものではなく、ラック及びピニオンギアを用いた構成としたり、あるいはモータやエアシリンダ等を用いた構成としたりすることができる。
このような載置台１９の高さ調整機構３０を備えていることによって、タンク２３の交換作業を行う際には載置台１９を上昇させることができるため、タンク２３が取り出しやすくなり、攪拌装置１０を移動させる必要がなくなる。また、攪拌翼１７及び整流ケーシング４０の高さ位置を調節することができるため、形成される攪拌流の流れを塗料の残量に合わせて制御することができるようになる。【００３５】
また、図６に示すように、モータ１３及びポンプ２５が載置された載置台１９は、載置台支持治具３７の支持バー３９を基点として回転移動させることができるようになっている。そのため、載置台１９を回動させて垂直方向に保持させることにより、載置台１９をタンク２３の配置位置の上方から移動させることができるとともに、攪拌翼１７や整流ケーシング４０、塗料吸引管２１を、載置台支持治具１７の高さ位置よりも高い位置に保持することができるようになる。したがって、高さ調節機構３０による載置台１９の上昇高さが比較的低い場合であっても、タンク２３の載置位置の上方にスペースが確保され、タンク２３の交換作業がさらに容易にできるようになっている。これは、攪拌装置１０を床面に載置して使用するような場合に、特に有効である。【００３６】
また、本実施形態の攪拌装置１０は、載置台１９を回動させることができるために、攪拌翼１７や整流ケーシング４０、塗料吸引管２１を前面に向けさせることができ、攪拌装置１０の洗浄作業や部品交換作業を容易に行うことができる。
さらに、本実施形態の攪拌装置１０では、載置台１９を回動させた場合であっても、攪拌翼１７及び整流ケーシング４０の位置が、タンク２３の載置位置の上方から大きく外れることがないようになっている。したがって、攪拌翼１７や整流ケーシング４０に塗料が付着している場合であっても、塗料がタンク２３内に落滴するようになるため、塗料が飛散することを防ぐことができる。【００３７】
また、本実施形態の攪拌装置１０に備えられた部品のうち、モータ１３、ポンプ２５、回転軸１５、攪拌翼１７、整流ケーシング４０、塗料吸引管２１については、すべてフッ素樹脂によるコーティングがなされている。したがって、離形性に優れており、付着した塗料を容易に洗い流すことができ、清掃作業や塗料替え作業を効率的に行うことができる。【００３８】
これまで説明した本実施形態の攪拌装置１０の構成によれば、整流ケーシング４０が取り付けられているために、図４に示すように、回転駆動する攪拌翼１７による旋回流Ｔと併せて、循環流Ｓを発生させることができるため、タンク２３内の塗料の攪拌効果を向上させることができる。したがって、比重の異なる複数の材料が混合されてなる塗料であっても十分に攪拌させることができ、材料の混合度合いにばらつきを生じたり、塗料中に気泡が混合したりすることを低減して、塗装品質を向上させることができる。
また、攪拌効果が著しく高められるために、底面や側面に特殊な加工を施した特別なタンクを用いなくても、一般のポリ容器等をタンクとして使用することができるようになり、コストダウンを図ることができる。【００３９】
これまでの説明において、攪拌する流体として塗料を例に採って説明したが、塗料以外の流体であっても同様の効果を得ることができる。また、攪拌する流体は液体に限られず、ゲル状の流体やゾル状の流体、さらには、固体物が混合された流体であっても構わない。【００４０】
［第２の実施の形態］
本発明の第２の実施の形態にかかる攪拌装置５０は、円筒状ケーシング４３をハンディタイプの攪拌装置に適用した攪拌装置５０である。この攪拌装置５０は、駆動源であるモータ１３が人手によって把持されるグリップ部を有する駆動部本体５１に収容されている点において第１の実施の形態の攪拌装置と異なっている。以下、第１の実施の形態と異なる点を中心に説明する。【００４１】
図７は、本実施形態にかかる攪拌装置５０の全体構成を説明するための側面図である。
この攪拌装置５０は、駆動源としてのモータ１３が収容された駆動部本体５１と、モータ１３によって回転駆動される回転軸１５と、回転軸１５の先端に固定された攪拌翼１７とを備えている。
このうちモータ１３が収容された駆動部本体５１は、モータ１３の出力軸６５に連結され、回転軸１５が着脱可能なチャック５３を備えており、回転軸１５が取り付けられた先端側の前部グリップ５５と、後方側の後部グリップ５７とを有している。前部グリップ５５は、駆動部本体５１の周囲を回動可能に構成されており、前部グリップ５５と後部グリップ５７との位相が調節できるようになっている。また、後部グリップ５７には、モータ１３への通電のオンオフを切替える電源スイッチ５９が設けられている。【００４２】
また、駆動部本体５１のうち、モータ１３の駆動によって動かされない箇所である首部５１ａに整流ケーシング４０が固定されている。整流ケーシング４０の固定方法は特に制限されるものではないが、本実施形態の攪拌装置５０の例では、整流ケーシング４０のうち円筒状ケーシング４３が固定されている端部とは反対側の端部に、駆動部本体５１に取付けるための環状固定部４０ａが設けられている。この環状固定部４０ａは、その一部を軸方向に分断するスリット（図示せず。）を備え、当該環状固定部４０ａ内に駆動部本体５１の首部５１ａを挿入した状態で、スリットの両側の突起部に設けられたネジ穴（図示せず。）に挿入した締付ネジ６１によって環状固定部４０ａを締付けることによって、整流ケーシング４０を駆動部本体５１に固定している。【００４３】
整流ケーシング４０のうちの円筒状ケーシング４３や回転軸ブレ止め４７については、第１の実施の形態で説明したものと同様の構成とすることができる。したがって、本実施形態の攪拌装置５０であれば、優れた攪拌効果を得ることができるだけでなく、持ち運びも容易になっている。
また、本実施形態の攪拌装置５０では、攪拌翼１７が円筒状ケーシング４３に覆われるようになっていることから、作業者が攪拌装置５０を持って攪拌作業を行う際に、攪拌される液体が収容された容器の底面や側面に攪拌翼１７が直接接触するおそれがないとともに、作業者の安全性も高められている。【００４４】
また、上述した駆動部本体５１として、例えば、駆動源が収容された市販回転工具の駆動部本体を利用することもできる。市販回転工具の駆動部本体を利用すれば、攪拌翼１７が固定された回転軸１５と、整流ケーシング４０とを用意して取り付けるだけで、簡単に攪拌装置を構成することができる。また、回転軸１５と整流ケーシング４０とを用意するだけでよいことから、コストも抑えられる。【００４５】
より具体的には、穿孔を行うドリル７１が着脱可能に装着された市販の電動式工具７０を用意し、図８（ａ）〜（ｂ）に示すようにチャック７３からドリル７１を取り外す。次いで、図８（ｃ）に示すように、電動式工具７０の駆動部本体７５の首部７５ａを整流ケーシング４０の環状固定部４０ａに挿入し、締付ネジ６１を締付けて整流ケーシング４０を取り付ける。次いで、図８（ｄ）に示すように、先端に攪拌翼１７が設けられた回転軸１５を、整流ケーシング４０の回転ブレ止め４７の回転軸の挿入孔４７ａに通した後、回転軸１５の基端をチャック７３に固定する。このようにして、本実施形態の攪拌装置５０が容易に構成される。【００４６】
図７及び図８の攪拌装置５０の例では、駆動部本体５１が前部グリップ５５及び後部グリップ５７を備える一方、整流ケーシング４０にはグリップを備えていない構成であるが、駆動部本体５１が前部グリップを備えていない場合には、図９（ａ）〜（ｂ）に示すように、整流ケーシング８０にグリップ８１を備えるように構成することもできる。この図９（ａ）は、グリップ８１を備えた整流ケーシング８０を駆動部本体５１に取付けた図を示し、図９（ｂ）は、グリップ８１を備えた整流ケーシング８０を駆動部本体側から見た図を示している。【００４７】
図９（ａ）〜（ｂ）に示す整流ケーシング８０は、円筒状ケーシング８３が固定されている端部とは反対側の端部に取付部８５が設けられており、当該取付部８５の内部孔に駆動部本体５１の首部５１ａを挿入した状態で取付部８５を締付けることによって、整流ケーシング８０が駆動部本体５１に固定される。取付部８５は、その一部を軸方向に分断するスリット８６を備え、当該スリット８６の両側の肉厚が厚くされるとともに、スリット８６の両側の厚肉にされた部分にネジ穴８８が設けられている。そして、このネジ穴８８に対して、頭部にグリップ８１が設けられた締付ネジ８７を挿入して締付けることによって、整流ケーシング８０が駆動部本体５１に固定される。【００４８】
このようなグリップ８１を備えた整流ケーシング８０であれば、作業者が両手で駆動部本体５１のグリップと整流ケーシング８０のグリップ８１とを把持することができ、市販の電動式工具７０を利用して攪拌装置を構成する場合であっても、安定的に攪拌装置を保持して攪拌作業を行うことができる。【００４９】
また、多きさや形状が異なる攪拌翼や整流ケーシングをあらかじめ複数用意しておくことにより、駆動部本体５１が一つのみであっても、攪拌する流体の種類や容量に応じて最適な攪拌装置を構成することができる。
例えば、塗料が収容された一斗缶の口は通常小さくされているが、当該口から挿入可能な大きさの整流ケーシングを使用すれば、当該口から一斗缶内に整流ケーシング及び攪拌翼を挿入し塗料の攪拌を行ったとしても、優れた攪拌効果を得ることができる。そして、一斗缶の上面を切り開くことなく一斗缶内の塗料の攪拌を行うことができることから、塗料を使用した後には、当該口に蓋をして、残された塗料の乾燥を防ぐことができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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