【手続補正書】
【提出日】平成16年12月6日(2004.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融した材料をシリンダーから金型内の複数のゲートを通じてキャビティに流入充填させる射出成形体の製造方法において、複数のゲートから流入した溶融材料がキャビティ内で合流する前に、一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させ、残りのゲートから流入した溶融材料と合流させることを特徴とする、前記製造方法。
【請求項２】
シリンダーが単一のシリンダーである、請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
溶融材料の流入の停止を、ゲート部又はその上流の溶融材料流入路の流路を閉じることによって行う、請求項１記載の製造方法。
【請求項４】
流路を閉じる方法がバルブを閉じることによるものである、請求項３記載の製造方法。
【請求項５】
前記材料が熱可塑性樹脂に補強材を配合したものである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の製造方法。
【請求項６】
前記熱可塑性樹脂がプロピレン系樹脂である、請求項５記載の製造方法。
【請求項７】
前記補強材がガラス繊維である、請求項５記載の製造方法。
【請求項８】
前記材料がサーモトロピック液晶性ポリマーである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、溶融した材料をシリンダーから金型内の複数のゲートを通じてキャビティに流入充填させる射出成形体の製造方法であって、複数のゲートから流入した溶融材料がキャビティ内で合流する前に、一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させ、残りのゲートから流入した溶融材料と合流させることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
このように本発明の方法は、複数のゲートから流入した溶融材料がキャビティ内で合流する前に、一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させ、残りのゲートから流入した溶融材料の流動により溶融材料を合流させるという操作のみを行えばよいのであるから、従来の射出成形に対し追加装置の必要性や工程上の更なる制限等が全くなく、また射出成形体を簡便な制御で提供することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について詳細に説明する。本発明の射出成形体の製造方法は、従来から公知である射出成形のいずれにも適用可能であり、その装置に関しても、汎用のものに、複数のゲートから流入した溶融材料がキャビティ内で合流する前に、一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させ、残りのゲートから流入した溶融材料と合流させることができる手段が設けられてさえいればよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
ここで、一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させる時期は、射出成形に用いる材料、装置、成形条件等によって異なってくるが、あらかじめショートショットを繰り返して、射出成形工程における溶融材料の合流時間を求めておくことで定めることが出来る。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
更に、一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させた後に、流入が続けられる溶融材料の圧力を調整することもでき、加圧した場合には、流動してきた溶融材料が、流入が停止した溶融材料に一層深く侵入することとなる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
一方、本発明の方法では、単に、複数のゲートから流入した溶融材料がキャビティ内で合流する前に、一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させ、残りのゲートから流入した溶融材料の流動により溶融材料を合流させるという操作のみを行えばよく、また、３点以上のゲートを有する場合のように、ゲートの数が多くなっても、全てのウェルド部の強度を充分に高めることが可能である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
すなわち、本発明において３点又は４点ゲートのものを用いる場合、溶融材料の流入は、例えば図４〜６に示されるような順で行われることになる（ここで、図４及び５におけるＡ、Ｂ及びＣ、並びに図６におけるＡ、Ｂ、Ｃ及びＤは、それぞれゲートを示し、○のゲートは開いていることを、●のゲートは閉じていることを示している）。このように、ゲートの数が多くなり溶融材料の流入が複雑になっても、本発明においては、溶融材料同志の合流前に一方の溶融材料の流入を停止するという操作を行うため、各合流部においては、流動が続けられる溶融材料が、流入を停止させた溶融材料に確実に圧入することになる。したがって、本発明の方法によれば、全てのウェルド部の強度を充分に高めることが可能となる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
また、本発明の方法においては、溶融材料の合流前に一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させることにより、キャビティ内での樹脂圧が下がるため、型締力の低減効果も大きい。更に、この方法では、ゲート配置にかかわらず、ウェルド部を所望の位置までずらすことも可能である。この場合、流路の開閉時期については、例えば流動解析により容易に知ることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の方法は、従来の射出成形体の製造方法において、複数のゲートから流入した溶融材料がキャビティ内で合流する前に、一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させ、残りのゲートから流入した溶融材料の流動により溶融材料を合流させるというものであるから、従来の射出成形に対し追加装置の必要性や工程上の更なる制限等が全くない。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
また、複数のゲートから流入した溶融材料がキャビティ内で合流する前に、一部のゲートからの溶融材料の流入を停止させるという操作は、ゲート部又はその上流部に設けた流路開閉部の操作のみにより行うことが可能であり、更に、一部の流路を閉じる時期に関しては特に制限はないため、溶融材料の流れをモニターするといったことも必要ない。したがって、射出成形体を簡便な制御で提供することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
更に、本発明の方法においては、流入が停止した溶融材料に、流動が続けられている溶融材料が圧入してくるため、合流面における溶融材料同志の融着面が著しく大きくなり、また溶融材料の配向が乱れることになり、ウェルド部における機械的特性の問題が解決される。そして、それと共に、ウェルド部の表面状態（平滑性）も良好な射出成形体が得られる。更にまた、本発明の方法に従えば、射出成形時の型締力を低減できるという効果も得られる。