【手続補正書】
【提出日】平成16年10月28日(2004.10.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機構に給送される入力媒体を分類する方法であって、
拡散反射率データと鏡面反射率データとを生成するために前記入力媒体の一部を光学的に走査するステップと、
前記拡散反射率データと前記鏡面反射率データとの空間周波数を求めるステップと、
前記拡散反射率データの平均値を計算するステップと、
前記鏡面反射率データの平均値を計算するステップと、
種々のタイプのうちの１つとして前記入力媒体を分類するために前記種々のタイプの媒体用の既知の値との比較を通して、前記拡散反射率データと、前記鏡面反射率データと、それらの前記空間周波数とを解析するステップであって、前記鏡面反射率データの前記平均値に対する前記拡散反射率データの前記平均値の比を生成し、前記比を既知の値と比較し、前記入力媒体が第１のカテゴリーあるいは第２のカテゴリーの媒体からなり、第３のカテゴリーあるいは第４のカテゴリーの媒体からならないかを判定する、ステップとからなる、方法。
【請求項２】
印刷機構に給送される入力媒体を分類する方法であって、
前記入力媒体の一部を光学的に走査するステップと、
前記走査するステップ中に、生データを収集するステップと、
前記生データを操作するステップと、
前記入力媒体に対応する主要カテゴリーを判定するステップと、
前記入力媒体に対応する前記主要カテゴリー内の特定の媒体タイプを判定するステップと、
前記特定の媒体タイプが前記入力媒体に対応することを検証するステップと、
前記検証するステップに応答して印刷モードを選択するステップと、
前記選択された印刷モードを用いて前記入力媒体上にイメージを印刷するステップとからなり、
前記生データを収集するステップが、
光源を点灯するステップと、
前記点灯された光源の輝度レベルを調整するステップと、
その後、前記入力媒体を横切って前記光源を移動させるステップと、
前記移動させるステップ中に、拡散反射率値と鏡面反射率値とを空間的にサンプリングするステップと、
前記サンプリングされた拡散反射率値と鏡面反射率値とを格納値として格納するステップと、及び
前記格納値から誤りのある拡散反射率値と鏡面反射率値とを破棄するステップとを更に含む、方法。
【請求項３】
印刷機構に給送される入力媒体を分類する方法であって、
前記入力媒体の一部を光学的に走査するステップと、
前記走査するステップ中に、生データを収集するステップと、
前記生データを操作するステップと、
前記入力媒体に対応する主要カテゴリーを判定するステップと、
前記入力媒体に対応する前記主要カテゴリー内の特定の媒体タイプを判定するステップと、
前記特定の媒体タイプが前記入力媒体に対応することを検証するステップと、
前記検証するステップに応答して印刷モードを選択するステップと、
前記選択された印刷モードを用いて前記入力媒体上にイメージを印刷するステップとからなり、
前記操作するステップが、
前記拡散反射率データから拡散反射率グラフを生成するステップと、
前記鏡面反射率データから鏡面反射率グラフを生成するステップと、
前記拡散反射率グラフから前記拡散反射率データの空間周波数を生成するステップと、及び
前記鏡面反射率グラフから前記鏡面反射率データの空間周波数を生成するステップとを更に含む、方法。
【請求項４】
印刷機構に給送される入力媒体を分類する方法であって、
前記入力媒体の一部を光学的に走査するステップと、
前記走査するステップ中に、生データを収集するステップと、
前記生データを操作するステップと、
前記入力媒体に対応する主要カテゴリーを判定するステップと、
前記入力媒体に対応する前記主要カテゴリー内の特定の媒体タイプを判定するステップと、
前記特定の媒体タイプが前記入力媒体に対応することを検証するステップと、
前記検証するステップに応答して印刷モードを選択するステップと、
前記選択された印刷モードを用いて前記入力媒体上にイメージを印刷するステップとからなり、
前記光学的に走査するステップが、
約４２８ｎｍのピーク波長と、約４６４ｎｍの主波長とを有する青紫色光で前記入力媒体を照明するステップを更に含む、方法。
【請求項５】
印刷機構に給送される入力媒体を分類する方法であって、
拡散反射率データと鏡面反射率データとを生成するために、前記入力媒体の一部を光学的に走査するステップと、
前記拡散反射率データおよび前記鏡面反射率データの空間周波数を求めるステップと、
前記入力媒体を複数の主要媒体カテゴリーのグループのうちの１つに分類するステップと、及び
前記入力媒体を、前記複数の主要カテゴリーのグループのうちの１つ内にある、特定の媒体タイプあるいはデフォルトの媒体タイプと一致させるステップとからなる、方法。
【請求項６】
前記複数の主要媒体カテゴリーのグループは、フォト媒体、透明媒体、普通紙媒体、プレミアム紙媒体およびマット仕上げフォト媒体からなる、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記一致させるステップにおいて前記特定の媒体タイプに一致する場合には、前記特定の媒体タイプに対応する特定の印刷モードを選択し、前記一致させるステップにおいてデフォルトの媒体タイプに一致する場合には、デフォルトの媒体タイプに対応するデフォルトの印刷モードを選択するステップと、及び
前記特定の印刷モードを用いて、前記入力媒体上にイメージを印刷するステップとをさらに含む、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
照明素子によって放射される波長まで、拡散反射センサおよび鏡面反射センサによって受光される光をフィルタリングするステップをさらに含む、請求項５に記載の方法。
【請求項９】
印刷ゾーンを有するインクジェット印刷機構のための光検出システムであって、
前記印刷ゾーンに入力される入力媒体を照明するように向けられた１つの照明素子と、
照明された媒体から反射される拡散反射光を受光し、前記照明された媒体の拡散反射率に比例する振幅を有する拡散反射信号を生成する拡散反射センサと、及び
前記照明された媒体から反射される鏡面反射光を受光し、前記照明された媒体の鏡面反射率に比例する振幅を有する鏡面反射信号を生成する鏡面反射センサとからなり、
前記照明素子は、約３４０〜５００ｎｍの範囲から選択される波長を有し、かつ約４６４ｎｍの主波長を有する青紫色光を放射する、光検出システム。
【請求項１０】
印刷ゾーンを含むインクジェット印刷機構であって、
前記印刷ゾーンにわたって走査軸に沿ってインクジェットプリントヘッドを往復動させ、前記印刷ゾーンに給送される入力媒体上に選択されたイメージを印刷するために生成される印刷信号に応答して、前記媒体上にインク滴を選択的に付着させるキャリッジと、
前記印刷ゾーンにわたって走査するための前記キャリッジによって支持される媒体センサであって、その媒体センサは、（１）入力媒体を照明するように向けられた１つの照明素子と、（２）そのように照明された媒体から反射される拡散反射光を受光し、前記照明された媒体の拡散反射率に比例する振幅を有する拡散反射信号を生成する拡散反射センサと、（３）前記照明された媒体から反射される鏡面反射光を受光し、前記照明された媒体の鏡面反射率に比例する振幅を有する鏡面反射信号を生成する鏡面反射センサとを含む、媒体センサと、
前記拡散反射信号および前記鏡面反射信号を１組の基準値と比較し、それにより前記照明された媒体のタイプを判定し、前記印刷ゾーンに給送される媒体の前記タイプと一致させるように選択された印刷モードを有する印刷信号を生成するコントローラとを含み、
前記照明素子が、３４０〜５００ｎｍの範囲内の波長で、約４２８ｎｍのピーク波長と、約４６４ｎｍの主波長とを有する青紫色光を放射する、インクジェット印刷機構。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
図４〜図６は、レンズアセンブリ１１０の構成を示しており、レンズアセンブリは光学プラスチック材料で作ることができ、レンズアセンブリ内に形成されたレンズ要素と共に成形される。図４は、レンズ１１０の上側表面１６２に沿って形成された回折レンズ要素１６０を示す。回折レンズ１６０は、ケーシング１０２を通って延びるＬＥＤ出力アパーチャ１１４の真下に配置される。図５は、印刷される媒体に向かって下方に面する下側表面１６４を有するレンズアセンブリ１１０の底面図を示す。回折レンズ１６０の反対側では、下側表面１６４はフレネルレンズ要素１６５を有する。図６は、下側表面１６４から外側に突出するフォトダイオードレンズ要素１６６を最も明瞭に示す。レンズ１６６は、非球面の凸型集光レンズであることが好ましい。図４は、フォトダイオードレンズの上側あるいは出力レンズ要素１６８を示しており、その要素は入力部１６６の正反対に位置する。出力レンズ要素１６８はレンズ１１０の上側表面１６２の平坦な延長部であり、いくつかの実施形態では、上側表面１６８の外形調整が、フォトダイオードレンズ１３５への光入力を改善するために望まれる場合がある。また、フォトダイオード出力要素１６８は、回折レンズであることが好ましく、上側ダイオードレンズ要素１６０が主入力レンズ要素１６６の色収差を補正するために、上記のように構成され得る。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
図８は、ＬＥＤ出力ビーム１８０の実質的に平行な４つの入力ビーム１８６、１８７、１８８、１８９を示しており、それらのビームは、それぞれビーム１８６’、１８７’、１８８’、１８９’としてレンズアセンブリ１１０を通って移動し、その後、各ビーム１８６’’、１８７’’、１８８’’、１８９’’としてアセンブリ１１０を出る。例示される個々のビームは、フレネルレンズ要素１６５が存在する際に、複数の頂き（crest）１９０（図５を参照）のうちの１つを横切るように選択された。それぞれの頂き１９０は、垂直な壁部１９４において終端する下方に弧状をなした表面１９２を有しており、それは、個々の入力するビーム１８６〜１８９に実質的に平行である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
例示される回折レンズ１６０は、一群の回折セル１９６、１９７、１９８、１９９を含み、示される各セルは、入力するビーム１８６〜１８９のうちの１つをレンズ１１０の本体内を移動するビーム１８６’〜１８９’に再配向する。セル１９６〜１９９の曲線をなす配列は、図４の平面図に示されており、これらのセルの曲線をなした態様は、光ビームを媒体１７０上の対象の位置１７２（図７）に向けて、図８の図面の左側に配向し始める役割を果たす。この再配向する機能に加えて、回折レンズ要素１６０は、レンズ要素内のあらゆる凹凸を隠すようにビームを拡散する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
各セル１９６〜１９９は、それぞれわずかに異なるピッチおよび向きを有する一群の精細に規定された溝を含む。溝のピッチおよび向きを変更することにより、各セル１９６〜１９９は、結果的にレンズから出力される光線１８６’’〜１８９’’がスクランブルされるように、選択されたオフセット角度だけ光線（ビーム）１８６〜１８９を偏向させる。この光線のスクランブルあるいは拡散は、図８にはやや誇張して示されているが、実質的に平行な入力ビーム１８６〜１８９は、それらのビームがビーム１８６’〜１８９’としてレンズ内を移動する際には、もはや互いに実質的に平行な状態ではない。ランダムな方向に約０．５°の制御された角度を用いて単純にオフセットすることは、許容可能な拡散効果を有する場合があるが、各セル１９６〜１９９は、注意深く「プログラミング」される、すなわち光線１８６’〜１８９’のうちのいくつかを他の光線より注意深く配向するように構成されることが好ましい。このプログラミングされた拡散効果は、ＬＥＤ１２０の照明パターン内の不均一性を打ち消し合うことに貢献する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
フレネルレンズ要素１６５を通過するときに、それぞれの頂き１９０の弧状をなす部分１９２は、弧１９２のどの部分をビームが横切るかに応じて、異なる角度でビーム１８６’〜１８９’を偏向する役割を果たす。たとえば、出力されるビーム１８６’’〜１８９’’は、それぞれθ１、θ２、θ３、θ４として示される屈折角を有しており、θ１は最小の屈折角であり、その後θ２からθ３に広がり、最も大きな屈折角θ４になる。したがって、図５の底面図に示される、フレネルレンズ１６５の頂き１９０はさらに、入力するＬＥＤビーム１８０を集め、図７および図８の左側に再配向する役割も果たす。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
媒体１７０上のテストマークが所望の位置以外の位置で検出されたとき、あるいはパラメータが所望の範囲を越えるとき、許容判定部２４４は、ＮＯ信号２４８を、プリンタコントローラ３５のペンノズル噴射パラメータ調整部２５０に供給し、その後、調整部２５０は、ペンの位置合わせあるいはノズル噴射シーケンスの補正が必要とされるものと判定する。この調整部２５０による補正後、継続信号２５２を、印刷ジョブ継続部２４６に送出することができる。オプションとして、ノズル噴射調整を完了した後、調整部２５０は、モニタリングシステム２１０のオプションによるテストルーチンの繰返し部２５６に、繰返し信号２５４を送出する場合もある。信号２５４を受信すると、テスト繰返し部２５６は、テストルーチン開始部２１２に供給される新たな開始信号２５８を生成し、モニタリングシステム２１０を再度開始する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
上述のように、このＡ／Ｄコンバータはコントローラ３５の内部にあり、データ取得ウインドウ２７０（図１０）間に、このＡ／Ｄコンバータは使用可能にされ、フォトダイオード１３０の出力信号を取得できるようになる。一旦、走査ステップ４０６においてＬＥＤ１２０の照明が調整されたなら、光センサ１００が、キャリッジ４０によって媒体を端から端まで走査し、反射率データ点を収集し、進路に沿った全ての位置エンコーダの遷移においてこれらのデータ点を記録することが好ましい。この位置情報は、光エンコーダストリップ４５（図１）を用いることにより取得される。したがって、走査および収集ステップ４０６において生成されるデータは、位置データおよび対応する反射率データの両方からなり、反射率および位置がカウントされる。たとえば、反射率の場合、１２ビット、すなわち４０９６カウントに等しい２１２が、Ａ／Ｄコンバータの０〜５Ｖ範囲にわたって同等に分配される。したがって、各カウントは５／４０９６、すなわち１．２ｍＶに等しい。光（媒体からの反射率）はＬＶＣ（光／電圧コンバータ）によって捕捉され、出力として、アナログ／デジタルコンバータによって、カウント数で表されるデジタル信号に変換されるアナログ電圧信号を与える。媒体（たとえば、紙）上の位置も、例示される実施形態では、エンコーダのインチ（２．５４ｃｍ）当たりの６００の直交遷移から導出されるカウント値で表されるが、インチ当たり他の遷移、あるいはいくつかの他の線形測定値、たとえばセンチメートル当たりの遷移が用いられ得ることは、当業者には明らかであろう。したがって、例示的な実施形態の１２００の位置カウントは、走査の開始から１２００／６００位置カウント、すなわち２．０インチ（５．０８ｃｍ）の紙あるいは他の媒体上に位置に変換される。ステップ４０８において、媒体は数回走査され、その際、データは全ての点に対して平均されることが好ましい。典型的には、信頼性のある１組の平均データ点を生成するには、媒体を横切る１〜３回の走査で十分である。走査および収集ステップ４０６の間に、光センサ１００の視界が媒体上に置かれ、媒体は用紙位置の上側に置かれる。透明媒体の上側にわたってテープヘッダを有する、ヒューレットパッカード社によって提供される透明媒体の場合、用紙位置の上側では、これは、テープヘッダがセンサ１００によって走査されていることを暗示する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０２０９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０２０９】
特定タイプ判定は、図５４および図５５に示されるデータにしたがって行われるであろう。したがって、表４の動作＃７および＃８を用いて、多孔性コーティングを有するマット仕上げフォト媒体から、膨張性コーティングを有するマット仕上げフォト媒体を区別する。図５２および図５３からのマット仕上げフォト媒体（×）からのデータは引き続き図５４および図５５にも示される。図５２〜図５５の×で示されるマット仕上げフォト媒体データは膨張性コーティングあるいはインク保持層（「ＩＲＬ」）のためのものである。多孔性コーティングあるいはＩＲＬを有するマット仕上げフォト媒体のための空間周波数は、図５４および図５５に▲で示される。図５５の鏡面反射データを用いて、多孔性コーティング（▲）から膨張性コーティング（×）を有するマット仕上げフォト媒体を区別することができるが、象限９０６に示される拡散反射データは、より簡単に区別するのに適している。象限９０６には、多孔性コーティングされたマット仕上げフォト媒体（▲）より大きな大きさを有するように、膨張性コーティングのマット仕上げフォト媒体（×）の空間周波数が示される。したがって、象限９０６の情報は、表４の動作＃７および＃８の判定を行うために最も適している。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2003512984.tif 000001