【手続補正書】
【提出日】平成16年10月8日(2004.10.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  対象物との間に相対移動がある場合、前記対象物の画像から前記対象物の１つまたは複数の特性を決定するようになされた画像化システムであって、
（ａ）前記対象物からの光を通過させ、集光光路に沿って進行するように配置された集光レンズと、
（ｂ）該集光レンズを通過した光を受光するべく配置され、それにより所定の位置に向けて導かれる画像を生成する少なくとも１つの画像レンズと、
（ｃ）前記集光レンズを通過した光を受光するべく配置され、前記対象物からの光が、一度だけ通過するように、予め決められた特性の光を異なる反射光路に沿って反射し、かつ、該予め決められた特性を持たない光を通過させる複数の光反射素子と、
（ｄ）前記各光反射素子の各々に対して１つが、前記光反射素子で反射した光および前記光反射素子を透過した光のうちの１つから前記対象物の画像を受け取るべく位置付けされ、前記対象物と前記画像化システムとの間に前記相対移動が生じている間、前記対象物の少なくとも１つの特性を表す出力信号を生成し、前記対象物の少なくとも一部からの光を時間に対して積分することによって前記出力信号を生成するように配置された複数のピクセル化検出器と
を備えることを特徴とする画像化システム。
【請求項２】  前記ピクセル化検出器の各々が、時間遅延積分検出器からなることを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項３】  前記少なくとも１つの画像レンズが、前記集光レンズと前記複数の光反射素子との間の前記集光光路内に配置され、かつ、前記複数の検出器の各々と前記画像化レンズとの間の光路の長さが実質的に等しいことを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項４】  前記少なくとも１つの画像レンズと前記集光レンズが同じ光素子であることを特徴とする請求項３に記載の画像化システム。
【請求項５】  前記少なくとも１つの画像レンズが、前記複数の光反射素子の各々に対して１つの独立した画像レンズを備え、該画像レンズの各々が、前記複数の光反射素子の１つと前記複数の検出器の対応する１つとの間に配置されることを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項６】  前記複数の光反射素子の各々が二色性フィルタを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項７】  前記二色性フィルタの各々が、キューブ基板、ペリカル（ｐｅｌｌｉｃａｌ）およびプレート基板のうちの少なくとも１つからなることを特徴とする請求項６に記載の画像化システム。
【請求項８】  それぞれ前段の光反射素子と時間遅延積分検出器との間に配置され、かつ、隣接する光反射素子に対して、該光反射素子によって付与されるあらゆる非点収差が実質的に除去されるように配向された複数の補正板を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像化システム。
【請求項９】  前記補正板の各々が、前記隣接する光反射素子が回転する軸に対して実質的に直角をなす軸の周りに回転し、前記軸の両方が前記集光光路を形成している軸に対して直角をなすことを特徴とする請求項８に記載の画像化システム。
【請求項１０】  前記予め決められた特性に、前記対象物から受光する特定の波長帯の光が含まれ、個別のピクセル化検出器の各々が、対応する反射素子によって、透過および反射の１つによって個別のピクセル化検出器の各々に向けて導かれる特定の波長帯の光を適切に集束させるように、個別のピクセル化検出器の各々が、特定の異なる波長帯の光を集束させることを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項１１】  前記独立した時間遅延積分検出器の各々の量子効率が、該時間遅延積分検出器の各々に向けて光を導く特定の反射素子と結合した前記予め決められた特性に対して個別に最適化されることを特徴とする請求項２に記載の画像化システム。
【請求項１２】  前記光反射素子と対応するピクセル化検出器との間に配置された、前記対応するピクセル化検出器上に投影される前記画像に関連する開口数を制御することができる開口絞りを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項１３】  前記対象物と前記集光レンズとの間に、前記集光光路に沿って配置された対物レンズおよび画像化スリットを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項１４】  前記対象物を照射する入射光を提供するべく配置される光源を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項１５】  前記光源が、明視野および励起光の少なくとも１つと共に前記対象物を照射することを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項１６】  対象物を配置する基板を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項１７】  前記個別の画像レンズの少なくとも１つが、該画像レンズの他の個別の画像レンズによって生成される第２の画像の倍率とは異なる倍率を有する第１の画像を生成するよう、少なくとも１つの前記画像レンズが、他の個別画像レンズの焦点距離とは異なる焦点距離を有することを特徴とする請求項５に記載の画像化システム。
【請求項１８】  他のピクセル化検出器が受け取る画像の倍率とは異なる倍率を有する画像を受け取る前記複数の検出器の各々が、前記他のピクセル化検出器上に投影される画像の移動との同期を維持するクロック速度でクロックされることを特徴とする請求項１７に記載の画像化システム。
【請求項１９】  前記複数の光反射素子が、それぞれ前記対象物と前記画像化システムとの間の相対移動方向に対して実質的に直角をなす方向に光を反射することを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項２０】  前記複数の光反射素子が、それぞれ前記対象物と前記画像化システムとの間の相対移動方向に実質的に整列した方向に光を反射することを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項２１】  前記対象物が流体の流れの中に流入され、前記流体の流れを概ね広く平坦な流れに導く、概ね細長い断面を有する流体通路を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像化システム。
【請求項２２】  対象物と画像化システムとの間に相対移動がある場合に、前記対象物からの光に基づいて、前記対象物の複数の画像から移動対象物の１つまたは複数の特性を決定するための方法であって、
（ａ）前記対象物からの光を、前記対象物と前記画像化システムとの間の相対移動の方向とは異なる方向の集光光路に沿って集束させるステップと、
（ｂ）集束光を使用して前記対象物を画像化するステップと、
（ｃ）前記集光光路に沿って配置された連続する複数のポイントの各々で、予め決められた特性の光を反射するステップ、および前記予め決められた特性を持たない光を通過させるステップであって、異なる予め決められた特性の光が、連続するポイントの各々で他のポイントにおける方向とは異なる方向に反射するように、前記異なる予め決められた特性が前記複数のポイントの各々と結合しているステップと、
（ｄ）複数のピクセル化検出器の各々を使用して、連続するポイントの各々で反射した光および連続するポイントの各々を透過した光の１つを受光するステップであって、光を受光すると前記ピクセル化検出器の各々が出力信号を生成するステップと、
（ｅ）前記対象物の少なくとも１つの特性を決定するために、前記ピクセル化検出器の各々の出力信号を分析するステップと
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項２３】  前記ピクセル化検出器の各々が、時間遅延積分検出器からなることを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】  前記画像を生成するために使用される前記複数の時間遅延積分検出器の各々と対応するレンズの間の距離を、前記距離が実質的に等しくなるように制御するステップを備えたことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】  前記連続する複数のポイントの各々で反射した光を、これらの反射光を検出器が受光する前に光補正するステップを備えたことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】  前記連続する複数のポイントの各々で反射した光を光補正するステップが、非点収差およびコマ収差を実質的に除去するステップを備えたことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】  前記連続する複数のポイントの各々で反射した光を光補正するステップが、連続するポイントの各々で導入される非点収差のレベルを相殺するために、連続する各ポイントの後段で、等しく、かつ、相対するレベルの非点収差を付与するステップを備えたことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】  前記連続する各ポイントの後段で、等しく、かつ、相対するレベルの非点収差を付与するステップが、連続する各ポイントの後段に配置された補正板であって、前記予め決められた特性の光を反射する連続する各ポイントに配置された素子に対して、それぞれ実質的に直角をなすように配向された補正板を利用するステップを備えたことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】  前記異なる方向に光を反射するステップが、反射する光のスペクトル成分に基づいて特定の方向に光を反射するステップを備えたことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３０】  光が反射した光路に沿った連続するポイントと結合した予め決められた特性を持たない連続するポイントの各々で反射した光を減衰させるステップを備えたことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３１】  前記光を減衰させるステップが、光が反射した前記連続するポイントと結合した前記予め決められた特性を有する光のみが前記検出器に向けて通過することができるようフィルタリングするステップを備えたことを特徴とする請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】  前記集束光を使用して前記対象物を画像化するステップが、連続するポイントの各々で、前記連続するポイントの各々で反射した集束光から、前記連続するポイントの各々と結合した前記複数の検出器の１つに導かれる画像が生成されるように、連続するポイントの各々に画像化レンズを使用するステップを備えたことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３３】  前記少なくとも１つの連続するポイントを選択するステップ、および他の連続するポイントで反射した光および他の連続するポイントを透過した光のうちの１つから画像を生成するために使用される倍率とは異なる倍率を使用して、選択された連続するポイントで反射した光および選択された連続するポイントを透過した光のうちの１つから画像を生成するステップを備えたことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３４】  前記複数の検出器が、受け取る画像の倍率には無関係に、検出器上に投影される画像と同期するように、異なる倍率を有する画像を受け取る検出器と結合したクロック速度を制御するステップを備えたことを特徴とする請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】  前記少なくとも１つの連続するポイントで反射した光から画像を生成するために使用されるレンズと結合した開口数を制御するステップを備えたことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３６】  前記異なる方向に光を反射するステップが、反射する光のスペクトル成分に基づいて、特定の方向に光を反射するステップを備えたことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項３７】  対象物の画像から前記対象物の１つまたは複数の特性を決定するようになされた画像化システムであって、
（ａ）前記対象物から進行する光を通過させ、集光光路に沿って進行するように配置された集光レンズと、
（ｂ）前記集光光路に沿って配置され、予め決められた特性の光を反射し、かつ、該特性を持たない光を通過させ、前記予め決められた特性の光を他の光反射素子が反射する方向とは異なる方向に反射するために、前記集光光路に対して異なる角度で位置付けされ、第１の光反射素子を除くすべての光反射素子で反射する光が、次に少なくとも１つの前段の光反射素子を通過するように、前段の光反射素子に隣接して位置付けされる複数の光反射素子と、
（ｃ）前記光反射素子で反射した光を受光するべく配置され、前記対象物の少なくとも１つの特性を表す出力信号を生成し、前記出力信号を時間に対して積分する検出器と
を備えることを特徴とする画像化システム。
【請求項３８】  ウェッジ形基板が、光反射素子の各々の間の角度差を形成し、かつ、前記光反射素子の光反射表面が前記ウェッジ形基板の間に挟まれ、それによりモノリシック構造が形成されることを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項３９】  前記光反射素子が、光のスペクトル成分に基づいて光を反射することを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項４０】  前記光反射素子が、光の偏光特性の関数として光を反射することを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項４１】  前記複数の光反射素子で反射した光を受光するべく配置され、前記検出器上に光を結像させる画像化レンズを備えることを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項４２】  前記複数の光反射素子の各々から、それぞれ異なる方向に進行する光が、前記検出器の様々な領域に入射することを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項４３】  前記検出器が、時間遅延積分検出器からなることを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項４４】  前記複数の光反射素子と前記検出器との間に配置され、前記複数の光反射素子の少なくとも１つで反射した光の前記予め決められた特性を持たない光を減衰させるフィルタを備えることを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項４５】  前記フィルタが、予め決められた特性の各々が結合した前記複数の光反射素子の各々で反射した光が、前記フィルタの対応するスペクトル領域に入射するよう、それぞれ前記複数の光反射素子の前記予め決められた特性のうちの異なる１つを有する複数のスペクトル領域を備え、前記スペクトル領域が、前記予め決められた特性を有する光を通過させ、かつ、前記スペクトル領域の前記予め決められた特性を持たない光を阻止することを特徴とする請求項４４に記載の画像化システム。
【請求項４６】  前記検出器がピクセル化検出器からなることを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項４７】  前記対象物との間に相対移動が存在することを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項４８】  前記複数の光反射素子が分散素子を形成することを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項４９】  前記複数の光反射素子が、所定のスペクトル特性の光を異なる予め決められた角度で反射するようになされた複数のビームスプリッタを備え、ビームスプリッタの各々からのすべての光が個別光ビームに対応し、光ビームの各々が、異なる公称角度で前記スペクトル分散素子を離れることを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項５０】  前記検出器が複数のタップを備え、前記複数のタップのうちの対応する異なる１つから、前記検出器が受け取る複数の画像のうちの異なる１つを表す信号が出力されることを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項５１】  前記検出器が一定の長さおよび幅を有し、前記幅が複数の領域に分割され、分割された領域の各々が、前記複数のタップのうちの対応する１つを有し、各々の領域が前記複数の画像の１つを受け取ると、それぞれの領域で電荷が発生し、前記検出器の前記長さに対して積分されることを特徴とする請求項５０に記載の画像化システム。
【請求項５２】  画像化する前記対象物が、広く平坦な流れの中に流入され、前記集光レンズが物空間内における、広く平坦な流れの中の前記対象物から進行する光を集光するだけの十分な大きさの視野角度を備えることを特徴とする請求項３７に記載の画像化システム。
【請求項５３】  対象物からの光に基づいて、前記対象物の１つまたは複数の特性を決定するための方法であって、
（ａ）前記対象物からの光を集光光路に沿って集束させるステップと、
（ｂ）前記集光光路に沿って配置された連続する複数のポイントの各々で、予め決められた特性の光を反射するステップ、および前記予め決められた特性を持たない光を通過させるステップであって、複数の異なる予め決められた特性のうちの異なる１つの光が、連続するポイントの各々で他のポイントにおける方向とは異なる方向に反射するように、また、前記連続する複数のポイントの第１のポイントを除くすべてのポイントで反射した光が、次に前記連続するポイントの少なくとも１つの前段のポイントを通過するように、前記異なる予め決められた特性が前記複数のポイントの各々と結合しているステップと、
（ｃ）反射した光を検出器で受光するステップであって、前記検出器が、受光に応じて出力信号を時間に対して積分するステップと、
（ｄ）前記対象物の少なくとも１つの特性を決定するために、前記検出器の出力信号を分析するステップと
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項５４】  前記異なる特性のうちの特定の異なる１つと結合した前記複数の光反射素子の各々が、連続するポイントの各々に配置され、前記複数の光反射素子と中間ウェッジ形基板を一体に結合し、前記複数の光反射素子と結合した前記異なる予め決められた特性の関数として、異なる方向に光を分散させるモノリシック構造を形成するステップを備えたことを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】  異なる方向に光を反射する前記ステップが、反射する光のスペクトル成分に基づいて特定の方向に光を反射するステップを備えたことを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項５６】  前記集光光路に沿って進行する光が、複数の異なる偏光特性を有し、光を反射する前記ステップが、反射する光の偏光特性に基づいて特定の方向に光を反射するステップを備えたことを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項５７】  レンズを使用して、それぞれ異なる方向に進行する光を結像させるステップを備えたことを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項５８】  それぞれ異なる方向の１つを進行する光の強度に対応し、かつ、前記複数の異なる予め決められた特性の１つを有する複数の信号を生成するステップを備えたことを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項５９】  前記検出ステップが、反射する光を検出するための時間遅延積分検出器を提供するステップを備えたことを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項６０】  前記検出ステップが、前記検出器上に間隔を隔てて配置された複数の領域の各々上で、それぞれ異なる方向の１つを進行する光の強度を検出するステップを備えたことを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項６１】  光が反射した光路に沿った連続するポイントと結合した前記予め決められた特性を持たない連続するポイントの各々で反射した光を減衰させるステップを備えたことを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項６２】  前記光を減衰させるステップが、光が反射した前記連続するポイントと結合した前記予め決められた特性を有する光のみを前記検出器に向けて通過させるようにフィルタリングするステップを備えたことを特徴とする請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】  前記検出器が複数のタップを備え、かつ、一定の長さおよび幅を有し、前記幅が複数の領域に分割され、分割された領域の各々が、前記複数のタップのうちの対応する１つを有し、各々の領域が前記ポイントの１つから光を受光すると、それぞれの領域で電荷が発生し、前記検出器の前記長さに対して積分され、それにより出力信号が生成され、前記検出器の出力信号を分析する前記ステップが、前記対象物の少なくとも１つの特性を決定するために、前記検出器の前記複数のタップの少なくとも１つからの出力信号を分析するステップを備えたことを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項６４】  対象物との間に相対移動がある場合に、前記対象物の画像から、流体の流れの中に流入される前記対象物の１つまたは複数の特性を決定するようになされた画像化システムであって、
（ａ）前記対象物から進行する光を通過させ、かつ、集光光路に沿って進行するように配置された集光レンズと、
（ｂ）前記集光レンズを通過した光を受光するべく、前記集光光路に沿って配置され、前記光が複数の個別光ビームに分散し、分散した光ビームの各々が、異なる所定の方向に導かれる分散素子と、
（ｃ）前記分散素子からの前記光ビームを受光するべく配置され、前記光ビームの各々に対応する複数の画像を生成し、生成された画像の各々が、異なる所定の位置へ向けて投影される画像化レンズと、
（ｄ）前記画像化レンズによって生成された前記複数の画像を受け取るべく配置され、前記対象物と前記画像化システムとの間に前記相対移動が生じている間、前記対象物の少なくとも１つの特徴を表す出力信号を、前記対象物の少なくとも一部からの光を時間に対して積分することによって前記出力信号を生成する時間遅延積分検出器と
を備えることを特徴とする画像化システム。
【請求項６５】  前記分散素子が、所定のスペクトル特性の光を異なる予め決められた角度で反射するようになされた複数のビームスプリッタを備えたスペクトル分散素子からなり、ビームスプリッタの各々からのすべての光が個別光ビームに対応し、光ビームの各々が、異なる公称角度で前記スペクトル分散素子を離れることを特徴とする請求項６４に記載の画像化システム。
【請求項６６】  前記ビームスプリッタが、前記集光レンズを通過した光を受光するべく、互いに隣接した集光光路に沿って配置され、かつ、前記スペクトル分散素子中の第１のビームスプリッタを除くすべてのビームスプリッタで反射した光が、次に少なくとも１つの前段のビームスプリッタを通過するようになされることを特徴とする請求項６５に記載の画像化システム。
【請求項６７】  ウェッジ形基板が、ビームスプリッタの各々の間の角度差を画定し、かつ、前記ビームスプリッタが前記ウェッジ形基板の間に挟まれ、それによりモノリシック構造が形成されることを特徴とする請求項６６に記載の画像化システム。
【請求項６８】  前記ビームスプリッタが、前記集光レンズを通過した光を受光するべく、前記集光光路に沿って配置され、かつ、いずれかの前記ビームスプリッタで反射した光が、次に前記スペクトル分散素子中の他のいかなるビームスプリッタも通過しないよう、十分な距離を隔てて互いに分離されることを特徴とする請求項６５に記載の画像化システム。
【請求項６９】  前記時間遅延積分検出器と前記画像化レンズとの間に配置された帯域通過フィルタアセンブリを備え、前記帯域通過フィルタアセンブリが、隣接する複数のフィルタセグメントを備え、フィルタセグメントの各々が、前記スペクトル分散素子中の関連するビームスプリッタから異なる光ビームを受光するべく位置付けされ、かつ、予め決められた波長帯内の波長を有する光が前記フィルタセグメントを通過し、前記波長帯以外の波長を有する光が前記フィルタセグメントによって減衰するスペクトル透過特性を有することを特徴とする請求項６５に記載の画像化システム。
【請求項７０】  前記集光レンズを通過した光が、前記対象物と前記画像化システムとの間の前記相対移動方向に対して直角をなす平面に分散することを特徴とする請求項６４に記載の画像化システム。
【請求項７１】  前記画像化レンズによって生成される前記対象物の画像が、前記対象物と前記画像化システムとの間の前記相対移動に応じて、前記時間遅延積分検出器の両端間を移動することを特徴とする請求項６４に記載の画像化システム。
【請求項７２】  前記対象物を照射する入射光を提供するべく配置された光源を備えることを特徴とする請求項６４に記載の画像化システム。
【請求項７３】  前記対象物によって前記入射光が散乱して散乱光が生成され、前記散乱光の少なくとも一部が前記集光レンズを通過することを特徴とする請求項７２に記載の画像化システム。
【請求項７４】  前記対象物を照射する前記入射光によって前記対象物が誘導され、誘導によって発光した光の少なくとも一部が前記集光レンズを通過することを特徴とする請求項７２に記載の画像化システム。
【請求項７５】  前記入射光の少なくとも一部が前記対象物によって吸収され、それにより前記集光レンズを通過する光に、前記対象物によって吸収された光部分が含まれないことを特徴とする請求項７２に記載の画像化システム。
【請求項７６】  前記入射光が、前記集光レンズに向けて前記対象物で反射することを特徴とする請求項７２に記載の画像化システム。
【請求項７７】  前記光源が、
（ａ）コヒーレント光源
（ｂ）非コヒーレント光源
（ｃ）パルス光源
（ｄ）連続光源
のうちの少なくとも１つからなることを特徴とする請求項７２に記載の画像化システム。
【請求項７８】  前記対象物が、前記集光レンズを通り越して前記対象物を移動させる流体流中に流入されることを特徴とする請求項７７に記載の画像化システム。
【請求項７９】  前記対象物が、サポート上で前記集光レンズを通り越して移送されることを特徴とする請求項７７に記載の画像化システム。
【請求項８０】  前記時間遅延積分検出器が、該時間遅延積分検出器を介して伝搬する信号を生成することによって前記対象物の画像に反応することを特徴とする請求項６４に記載の画像化システム。
【請求項８１】  前記時間遅延積分検出器を介した前記信号の伝搬速度が、前記対象物と前記画像化システムとの間の前記相対移動の結果として得られる前記時間遅延積分検出器上の前記対象物の画像の移動に同期することを特徴とする請求項８０に記載の画像化システム。
【請求項８２】  前記時間遅延積分検出器を介した前記信号の伝搬速度が、前記対象物と前記画像化システムとの間の前記相対移動の結果として得られる前記時間遅延積分検出器上の前記対象物の画像の移動に同期しないことを特徴とする請求項８０に記載の画像化システム。
【請求項８３】  前記対象物と前記集光レンズの間に配置された、前記対象物が結像する焦点を有する対物レンズ、および前記対象物と前記画像化システムとの間の前記相対移動方向に整列し、かつ、前記対物レンズと前記集光レンズの間の前記対物レンズの焦点に配置された光スリットを備え、前記スリットが、前記対物レンズによって前記スリット上に集束する前記対象物からの光を前記集光レンズを透過させることによって、前記集光レンズへの外部光の到達が実質的に回避されることを特徴とする請求項６４に記載の画像化システム。
【請求項８４】  光軸に沿って位置付けされた、複数の光反射素子を備えた光分散素子であって、該光反射素子の各々が、予め決められた特性の光を反射し、かつ、該特性を持たない光を通過させ、光反射素子の各々が、前記予め決められた特性の光を他の光反射素子が導く方向とは異なる方向に導くために、光軸に対して異なる角度で位置付けされ、前記異なる角度の範囲が、前記光軸に対して約４４度から約４６度までであり、光反射素子の各々が、前記光分散素子中の第１の光反射素子を除くすべての光反射素子で反射した光が、次に少なくとも１つの前段の光反射素子を通過するように、前段の光反射素子に隣接して位置付けされることを特徴とする光分散素子。
【請求項８５】  ウェッジ形基板が、光反射素子の各々の間の角度差を形成し、かつ、前記光反射素子の光反射表面が前記ウェッジ形基板の間に挟まれ、それによりモノリシック構造が形成されることを特徴とする請求項８４に記載の光分散素子。
【請求項８６】  対象物と画像化システムとの間に相対移動がある場合に、前記対象物の画像から移動対象物の１つまたは複数の特性を決定するための方法であって、
（ａ）前記対象物からの光を、前記対象物と前記画像化システムとの間の前記相対移動の方向とは異なる方向の集光光路に沿って集束させるステップと、
（ｂ）前記集光光路に沿って進行する光を複数の光ビームに分散させるステップと、
（ｃ）個々の光ビームに対応する個々の画像を生成するために、前記光ビームの各々を集束させるステップと、
（ｄ）個々の画像を受け取るべく配置された時間遅延積分検出器を提供するステップと、
（ｅ）前記対象物の少なくとも１つの特性を決定するために、前記時間遅延積分検出器の出力信号を分析するステップと
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項８７】  所定のスペクトル特性の光を異なる定義済角度で反射するようになされた複数のビームスプリッタによって光がスペクトル分散し、ビームスプリッタの各々からのすべての光が個別光ビームに対応し、光ビームの各々が公称角度で前記スペクトル分散素子を離れることを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項８８】  異なる偏光特性の光を異なる予め決められた角度で反射するようになされた複数のビームスプリッタによって、光の偏光特性の関数として光が分散し、各偏光特性のすべての光が、公称角度で前記分散素子を離れる個別光ビームに対応することを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項８９】  前記集束ステップによって生成される前記対象物の画像が、前記対象物と前記画像化システムの間に前記相対移動が生じている間、前記時間遅延積分検出器の両端間を移動することを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項９０】  複数の異なるスペクトル帯域通過領域からなるフィルタを提供するステップを備え、スペクトル帯域通過領域の各々が、予め決められた通過帯域内の波長の光を通過させ、前記予め決められた帯域通過領域外の波長の光を減衰させることを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項９１】  さらに、
（ａ）光源を提供するステップと、
（ｂ）前記対象物が移動している間、前記光源からの入射光で前記対象物を照射するステップとを備えたことを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項９２】  前記対象物によって前記入射光が散乱し、前記対象物で散乱した前記光の少なくとも一部が前記集光レンズを通過することを特徴とする請求項９１に記載の方法。
【請求項９３】  前記対象物を照射する前記入射光によって前記対象物が誘導され、誘導によって発光した光が前記集光光路に沿って集束することを特徴とする請求項９１に記載の方法。
【請求項９４】  前記入射光の少なくとも一部が前記対象物によって吸収され、それにより前記集光光路に沿って集束する光に、前記対象物によって吸収された光が含まれないことを特徴とする請求項９１に記載の方法。
【請求項９５】  前記集光光路に沿って集束する光が、前記光源によって生成され、前記対象物で反射した入射光であることを特徴とする請求項９１に記載の方法。
【請求項９６】  前記対象物を移動させる流体流中に前記対象物を流入するステップを備えたことを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項９７】  前記対象物からの光を前記集光光路に沿って集束させる前記ステップの間、基板上の対象物を移送するステップを備えたことを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項９８】  前記時間遅延積分検出器が、該時間遅延積分検出器を介して伝搬する信号を生成することによって、前記対象物の画像に応答することを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項９９】  前記対象物の画像が前記時間遅延積分検出器上を移動している間、該時間遅延積分検出器上の前記対象物の画像の移動を、前記時間遅延積分検出器を介した信号伝搬速度に同期させるステップを備えたことを特徴とする請求項９８に記載の方法。
【請求項１００】  前記対象物の画像が前記時間遅延積分検出器上を移動している間、該時間遅延積分検出器上の前記対象物の画像の移動を、前記時間遅延積分検出器を介した信号伝搬速度に非同期化させるステップを備えたことを特徴とする請求項９８に記載の方法。
【請求項１０１】  実質的に前記対象物からの光のみを前記集光光路に沿って透過させることにより、前記時間遅延積分検出器への外部光の到達を回避するステップを備えたことを特徴とする請求項８６に記載の方法。