【手続補正書】
【提出日】平成16年10月18日(2004.10.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  軸方向に延びる再充電可能な電気化学セルにおいて、
（ａ）開放端をもつ内部空洞を画成する外部カンを備え、上記内部空洞には正及び負の電極が配置され、そして端子を備え、
（ｂ）エンドキャップ組立体を更に備え、該組立体は、
ｉ．上記カンから半径方向内方に延びる柔軟な部材であって、内部セル圧力に応答して第１位置から第２位置に向かって撓む柔軟な部材と、
ii．上記端子と電気的に連通する第１の堅牢な導電性素子と、
iii．上記正電極と電気的に連通し、上記第１導電性素子と除去可能に電気的連通しそして上記柔軟な部材と機械的に連通する第２導電性素子と、
を含み、そして
上記第１及び第２の導電性素子は、上記柔軟な部材が充電中に所定のスレッシュホールドを越える内部圧力に応答して上記第２位置に向かって撓むときに電気的連通から除去される電気化学セル。
【請求項２】  上記柔軟な部材は、上記内部圧力が上記所定スレッシュホールドより下がったときに第１位置から第２位置へ復帰する請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項３】  上記第２導電性素子は、上記柔軟な部材に接続されると共に、上記第１導電性素子と少なくとも部分的に軸方向に整列され、そして上記第２導電性素子は、上記柔軟な部材が第２位置にあるときに軸方向外方に変位される請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項４】  上記端子と柔軟な部材との間に配置された非導電性のスプリング部材を更に備え、上記柔軟な部材の変位量を制限すると共に、上記第１及び第２導電性素子間に接触を維持するための予配置スプリング力を課する請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項５】  上記柔軟な部材は、半径方向内方に延びる空洞をその周囲に画成し、該空洞は、上記端子及び第１導電性素子の遠方端を含む請求項１に記載のセル。
【請求項６】  上記カンは、上記セルの開放端をシールするように上記柔軟な部材上に圧着される請求項５に記載のセル。
【請求項７】  上記端子は、上記開放端を包囲する正端子のエンドキャップである請求項１に記載のセル。
【請求項８】  上記第１導電性素子の軸方向下流に配置されたストップワッシャーを更に備え、上記柔軟な部材が上記第２位置にあるときに上記第１導電性素子の軸方向移動を制限する請求項１に記載のセル。
【請求項９】  上記内部圧力が所定のスレッシュホールドを越えたときにセルから気体を逃せるように構成された上記端子を通して延びる穴を更に備えた請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１０】  上記柔軟な部材は、上記カンの内部空洞を上記端子内に配置された第２内部空洞から分離し、上記セルは、上記柔軟な部材を通して延びる開口を更に備え、上記カンの内部空洞と上記第２の内部空洞との間にコンジットを形成する請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１１】  上記開口内に配置されたプラグを更に備え、該プラグは、上記内部圧力が第２の所定スレッシュホールドに達したときに変位できる請求項１０に記載の電気化学セル。
【請求項１２】  上記プラグは、弾性変形可能である請求項１１に記載の電気化学セル。
【請求項１３】  上記開口内に配置されたスプリング部材を更に備え、このスプリング部材は、流体が上記カンの内部空洞から上記第２内部空洞へ流れるのを防止するように動作し、そして上記スプリング部材は、上記内部圧力が第２の所定スレッシュホールドに到達したときに変位できる請求項１０に記載の電気化学セル。
【請求項１４】  上記セルは、定電流充電のもとで充電可能である請求項１０に記載の電気化学セル。
【請求項１５】  上記セルは、１時間より速い率で充電可能である請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１６】  上記セルは、定電圧充電のもとで充電可能である請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１７】  上記セルは、可変電流充電のもとで充電可能である請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項１８】  上記可変電流充電は、半波整流の交流充電である請求項１７に記載の電気化学セル。
【請求項１９】  上記可変電流充電は、全波整流の交流充電である請求項１７に記載の電気化学セル。
【請求項２０】  上記可変電流充電は、直流によりオフセットされた交流である請求項１７に記載の電気化学セル。
【請求項２１】  上記セルは、最小スレッシュホールドと最大スレッシュホールドの間で変化する電圧で充電できる請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項２２】  正電極と負電極の間に配置されたセパレータを更に備え、このセパレータは、気体不浸透性である請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項２３】  上記第２導電性素子は、更に、
上記正電極から延びる一端と、該第１端とは反対の第２端とを有する第１コンタクトと、
上記柔軟な部材を通して延び、上記第１コンタクトの第２端に接触する第１端と、該第１端とは反対の第２端とを有する第２コンタクトと、
上記第２コンタクトの第２端と接触する第１端と、該第１端とは反対で、上記第１導電性素子に除去可能に接触する第２端とを有する第３コンタクトと、
を備えた請求項１に記載の電気化学セル。
【請求項２４】  再充電可能な電気化学セルの充電システムにおいて、
（ａ）電気化学セルを備え、このセルは、
ｉ．開放端をもつ内部空洞を画成する外部カンを含み、上記内部空洞にはアノード及びカソードが配置され、そして端子を含み、
ii．更に、上記端子と第１電極との間に電気的接続を確立するリンケージを含み、そして
iii．更に、上記リンケージを切断する高い内部圧力に応答するスイッチを含み、そして
（ｂ）上記電気化学セルを受け入れて定電圧充電をそこに供給するように構成されたセルチャージャーを備え、充電中に内部圧力が発生されて、その内部圧力が所定のスレッシュホールドを越えたときに充電を終了するように上記スイッチを作動させる充電システム。
【請求項２５】  上記セルは、更に、アノードとカソードとの間に配置された気体不浸透性セパレータを備えた請求項２４に記載の充電システム。
【請求項２６】  上記セルは、更に、アンペア時のアノード容量とアンペア時のカソード容量の比が重量で０．９：１ないし１．５：１の範囲内である請求項２４に記載の充電システム。
【請求項２７】  上記チャージャーは、更に、可変電流の充電をセルへ供給するように構成される請求項２４に記載の充電システム。
【請求項２８】  上記チャージャーは、セル内の電圧が充電中に増加するときに減少する電流をセルへ供給する請求項２４に記載の充電システム。
【請求項２９】  上記電気的接続は、更に、上記端子と電気的に連通する第１コンタクトと、上記カソードと電気的に連通しそして上記第１コンタクトと除去可能に電気的連通する第２コンタクトとを備え、そして上記スイッチは、内部圧力が所定のスレッシュホールドを越えるときに上記第１コンタクトと第２コンタクトとの間の電気的連通を遮断する請求項２４に記載の充電システム。
【請求項３０】  上記スイッチは、更に、上記第１コンタクトに接続されて上記第１コンタクトを上記第２コンタクトから離すようにバイアスするよう構成された柔軟な部材を備えた請求項２９に記載の充電システム。
【請求項３１】  上記スイッチは、可逆である請求項２４に記載の充電システム。
【請求項３２】  再充電可能な電気化学セルの充電システムにおいて、
（ａ）電気化学セルを備え、このセルは、
ｉ．開放端をもつ内部空洞を画成する外部カンを含み、上記内部空洞にはアノード及びカソードが配置され、そして端子を含み、
ii．更に、上記端子と第１電極との間に電気的接続を確立するリンケージを含み、そして
iii．更に、上記リンケージを切断する高い内部圧力に応答するスイッチを含み、そして
（ｂ）上記電気化学セルを受け入れて可変電流充電をそこに供給するよう構成されたセルチャージャーを備え、充電中に内部圧力が発生されて、その内部圧力が所定のスレッシュホールドを越えたときに充電を終了するように上記スイッチを作動させる充電システム。
【請求項３３】  再充電可能な電気化学セルの充電システムにおいて、
（ａ）電気化学セルを備え、このセルは、
ｉ．開放端をもつ内部空洞を画成する外部カンを含み、上記内部空洞にはアノード及びカソードが配置され、そして端子を含み、
ii．更に、上記端子と第１電極との間に電気的接続を確立するリンケージを含み、そして
iii．更に、上記リンケージを切断する高い内部圧力に応答するスイッチを含み、そして
（ｂ）上記電気化学セルを受け入れて電圧充電をそこに供給するように構成されたセルチャージャーを備え、上記電圧は、最大スレッシュホールドと最小スレッシュホールドとの間で変化し、充電中に内部圧力が発生されて、その内部圧力が所定のスレッシュホールドを越えたときに充電を終了するように上記スイッチを作動させる充電システム。
【請求項３４】  開放端をもつ内部空洞を画成する外部カンと、その内部空洞に配置されたアノード及びカソードと、端子と、その端子をカソードに除去可能に接続する電気的リンケージと、このリンケージを制御するスイッチとを有する形式の再充電可能なセルを充電する方法において、
（ａ）定電圧充電を上記セルへ供給し、この定電圧充電に応答して内部空洞内に内部圧力が蓄積し、そして
（ｂ）内部圧力が所定のスレッシュホールドを越えたときにリンケージを終了するように上記スイッチを作動する、
という段階を備えた方法。
【請求項３５】  （ｃ）上記内部圧力が所定のスレッシュホールドより下がったときに上記リンケージを復帰するように上記スイッチを作動し、
（ｄ）上記セルの開路電圧を測定し、そして
（ｅ）上記セルの開路電圧が約１．４２ボルトになるまで上記段階（ｂ）及び（ｃ）を繰り返す、
という段階を更に備えた請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】  充電中に上記再充電可能なセルに直列に複数の付加的な再充電可能なセルを接続する段階を更に備えた請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】  充電中に上記再充電可能なセルに並列に複数の付加的な再充電可能なセルを接続する段階を更に備えた請求項３４に記載の方法。
【請求項３８】  上記アノード及びカソードは、内部空洞に配置され、端子が、カソードと除去可能に電気的連通し、そしてスイッチが端子とカソードとの間の電気的連通を制御する請求項３４に記載の方法。
【請求項３９】  内部セル電圧が蓄積するときに減少電流をセルに供給する段階を更に備えた請求項３４に記載の方法。
【請求項４０】  内部圧力が所定のスレッシュホールドよりも下がったときに上記リンケージを再確立するように上記スイッチを逆転する段階を更に備えた請求項３４に記載の方法。
【請求項４１】  開放端をもつ内部空洞を画成する外部カンと、その内部空洞に配置されたアノード及びカソードと、端子と、その端子とカソードとの間に除去可能な電気的接続を確立する電気的リンケージと、このリンケージを制御するスイッチとを有する形式の再充電可能なセルを充電する方法において、
（ａ）可変電流充電を上記セルへ供給し、この充電に応答して内部空洞内に内部圧力が蓄積し、そして
（ｂ）内部圧力が所定のスレッシュホールドを越えたときに上記リンケージを終了するように上記スイッチを作動する、
という段階を備えた方法。
【請求項４２】  充電中に上記再充電可能なセルに直列に複数の付加的な再充電可能なセルを接続する段階を更に備えた請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】  充電中に上記再充電可能なセルに並列に複数の付加的な再充電可能なセルを接続する段階を更に備えた請求項４１に記載の方法。
【請求項４４】  上記アノード及びカソードは、内部空洞に配置され、端子が、カソードと除去可能に電気的連通して開放端を包囲し、そしてスイッチが端子とカソードとの間の電気的連通を制御する請求項４１に記載の方法。
【請求項４５】  内部圧力が所定のスレッシュホールドよりも下がったときに上記リンケージを再確立するように上記スイッチを逆転する段階を更に備えた請求項４１に記載の方法。
【請求項４６】  開放端をもつ内部空洞を画成する外部カンと、その内部空洞に配置されたアノード及びカソードと、端子と、その端子をカソードに除去可能に接続する電気的リンケージと、このリンケージを制御するスイッチとを有する形式の再充電可能なセルを充電する方法において、
（ａ）所定の最小値と所定の最大値との間で変化する電圧充電を上記セルへ供給し、この充電に応答して内部空洞内に内部圧力が蓄積し、そして
（ｂ）内部圧力が所定のスレッシュホールドを越えたときに上記リンケージを終了するように上記スイッチを作動し、そして内部圧力が所定のスレッシュホールドより下がったときにそのリンケージを再確立する、
という段階を備えた方法。