【手続補正書】
【提出日】平成16年9月2日(2004.9.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
また、エリアイメージセンサを用いてカラー画像を撮像する場合、このセンサの被写界側に入射光を色分解する色フィルタが配されている。一般的に、ディジタルスチルカメラの場合、１つのエリアイメージセンサに色フィルタを１つ配する単板方式が用いられる。単板方式の色フィルタは、各受光素子に対して１つの色フィルタセグメントが対応している。このため、単板を用いるディジタルスチルカメラは、色フィルタセグメントの色が同色同士の信号電荷を垂直混合している。このように垂直間引きを受けた場合、画像の垂直解像度は、間引きに応じて低下する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
ここで、GCA回路184は、固体撮像素子16cの出力アンプ部166が水平混合の有無に応じた出力レベルの調整を行っていない場合、上述した波形整形のゲイン調整を行うとともに、水平混合しない、露光により得られたそのままの信号レベルに対応したレベル調整も行う。このレベル調整を簡単に説明すると、単に水平混合した場合、各色のレベルは、図6(a)に示すように、水平混合により各色の信号レベルを反映して得られる。本実施例のように特定の列の受光素子からの信号電荷に対して読出し禁止が行われると、図6(b)に示すように、色Rの信号レベルが半分になってしまう。この色毎に得られる信号レベルを同じレベルにすべてするため、GCA回路184は、水平間引き混合の信号レベルを考慮してレベル調整を行い、図6(c)に示すように各色の信号レベルが同じにされたアナログ信号18bをADC 186に出力する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
図示しないがメモリは、ディジタルデータに変換した画像データ18cまたは上述の条件の場合、選択シフト回路でレベル調整が施された画素データを含む画像データを入力し、一時的に記憶し、ガンマ補正回路に画像データとして出力する。メモリは、繰り返しデータの読出しを行う場合、不揮発性メモリを用いることが好ましい。ガンマ補正回路には、たとえばガンマ補正用のルックアップテーブルが含まれている。ガンマ補正回路は、画像処理における前処理の一つとして供給される画像データに対してテーブルのデータを用いてガンマ補正する。ガンマ補正回路は、ガンマ補正した画像データをそれぞれ評価値算出部および画素補間処理回路に供給する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
システム制御部20は、カメラ全体の汎用な部分やディジタル処理を行う部分を制御するマイクロコンピュータまたはCPU（Central Processing Unit）である。 システム制御部20は、図示しないキー操作部から供給されるタイミング信号、モード信号および選択信号が含まれるトリガ信号202を受けて、各部に対する制御信号を生成する。具体的に説明すると、システム制御部20は、前処理部18および信号処理部22を制御信号200, 22b, 22cにより制御する他、撮像部16の設計に応じて特定の位置の出力に対してレベル調整を行うように制御信号20aを供給する。システム制御部20は、図２に制御線を図示していないがタイミング信号生成部24、ドライバ26およびストレージ28も制御している。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
次に固体撮像素子16cにおいて水平間引き混合を行う場合の動作を説明する。図７は、図８および図９の接続関係を示す配置図である。図８および図９は、ラインメモリ（LM）162の保持する信号電荷および水平転送レジスタ164に形成されるポテンシャルならびに供給される駆動信号のタイミングを示している。また、時間経過方向は矢印Aで示す。図８のラインメモリ162には、図１の第２行および第３行目の受光素子160から読み出し、垂直転送された信号電荷の格納状態を示している。ラインメモリ162は、第０行から数えている。電極V3Bと接続しているゲートには、間引き水平混合においてトランスファゲートパルスが印加されない。固体撮像素子16cは、電極V1およびV3Aで作動させている。これにより、これらの２行の内、水平駆動信号H5が供給される色Rの信号電荷は読み出されない。そして、水平転送レジスタ164には、何も信号電荷がない状態を示している。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
ラインメモリ162には、水平駆動信号H5が供給される位置の信号電荷と水平駆動信号H1が供給される位置の信号電荷とを水平混合するため位置H5に読出し制御信号が印加される。位置H5に読み出した信号電荷を入れるためのポテンシャル井戸を形成するように水平駆動信号H5だけレベルHを印加する。水平駆動信号H1〜H8が示すように水平転送レジスタには、８相の駆動信号が供給されている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６６】
図14に示したように単純に水平混合を行わせると、色ずれを起こす。そこで、比較例では、色Rを考慮して色ずれを起こさない位置まであらかじめシフトさせている。本実施例は、あらかじめ色ずれを発生させる信号電荷を間引いている。この場合、色ずれを生じさせる信号電荷の読出しを禁止させる電極構造を採用している。この構造を用いることにより、色ずれを起こす位置の信号電荷を上述したようにシフトさせる操作が無駄になる。ドライバ26は、この無駄な電荷転送操作になる図８の走査期間Dを除くようにタイミング信号240aを受けて駆動信号26cを撮像部16に出力する。したがって、本実施例の固体撮像素子16cは、固体撮像素子40に比べて走査期間Dの分、水平走査を速くすることができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
ここで、ラインメモリ162には、信号電荷を読み出すように駆動信号162a（LM）が供給される。そして、水平転送レジスタ164には、位置H1, H2, H4およびH6にレベルHの水平駆動信号が供給される。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９０】
これまで、間引き水平混合が静止画や動画に適用して有用な点を説明してきたが、間引き水平混合は、図33に示す電子ズームを行う場合にも有効である。たとえば、3000×4000画素（＝1200万画素）を有する画像300を出力する撮像部16がある。モニタ30は、このような多画素を有していないので、通常間引いて表示される。この間引きは、画像300を640×480（VGA：Video Graphics Array）の画像400にして表示する。このとき、動画モードにおける間引きは、水平混合により読み出す。この場合、画素数が多いので画質劣化は目立たない。しかしながら、電子ズームで狭い領域410を拡大する場合、水平混合した画像500では、画質劣化が顕著に現れる可能性がある。