【手続補正書】
【提出日】平成16年3月4日(2004.3.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる色のインク滴をそれぞれ吐出する複数の単一色ノズル群を備えた印刷装置を用いて、前記複数の単一色ノズル群と印刷媒体との少なくとも一方を移動させる主走査を行いつつ、前記印刷媒体上にインク滴を着弾させてドットを形成することにより印刷を行う際の、主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値を定める方法であって、
（ａ）第１の位置ずれ検査用パターンを使用して、複数の第１の調整候補値の中から第１の印刷モードにおいて使用される第１の調整値を定める工程と、
（ｂ）前記第１の位置ずれ検査用パターンとは異なる第２の位置ずれ検査用パターンを使用して、複数の第２の調整候補値の中から第２の印刷モードにおいて使用される第２の調整値を定める工程と、
を含む、調整値決定方法。
【請求項２】
請求項１記載の調整値決定方法であって、
前記第１の印刷モードは、所定の一色のインクについて他のインクに比べてよりドット形成位置ずれの少なさが要求されるモードである調整値決定方法。
【請求項３】
請求項２記載の調整値決定方法であって、
前記工程（ａ）は、
（ａ１）前記複数の第１の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第１のサブパターンを含む前記第１の位置ずれ検査用パターンを、前記所定の一色の前記単一色ノズル群を使用して印刷媒体上に形成する工程と、
（ａ２）前記第１の位置ずれ検査用パターンの中から選択された好ましい補正状態を示す補正情報に従って前記第１の調整値を定める工程と、を含み、
前記工程（ａ１）は、
（ａ１１）前記第１のサブパターンに含まれ、主走査方向と交わる方向を有する第１の罫線を印刷する工程と、
（ａ１２）前記第１のサブパターンに含まれ、前記第１の罫線と対応し、主走査方向と交わる方向を有する第２の罫線を印刷する工程と、を含む、調整値決定方法。
【請求項４】
請求項１記載の調整値決定方法であって、
前記第２の印刷モードは、色の濃度について、第１の印刷モードよりも高い一様性が要求されるモードである調整値決定方法。
【請求項５】
請求項４記載の調整値決定方法であって、
前記工程（ｂ）は、
（ｂ１）前記複数の第２の調整候補値にそれぞれ対応する複数の一様な濃度のカラーパッチを含む前記第２の位置ずれ検査用パターンを、２以上の前記単一色ノズル群を使用して印刷媒体上に形成する工程と、
（ｂ２）前記第２の位置ずれ検査用パターンの中から選択された好ましい補正状態を示す補正情報に従って前記第２の調整値を定める工程と、を含む、調整値決定方法。
【請求項６】
互いに異なる色のインク滴をそれぞれ吐出する複数の単一色ノズル群を備えた印刷装置を用いて、前記複数の単一色ノズル群と印刷媒体との少なくとも一方を移動させる主走査を行いつつ、前記印刷媒体上にインク滴を着弾させてドットを形成することにより印刷を行う際の、主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値を定める方法であって、
（ａ）第１の位置ずれ検査用パターンを使用して、複数の第１の調整候補値の中から第１の調整値を定める工程と、
（ｂ）前記第１の位置ずれ検査用パターンとは異なる第２の位置ずれ検査用パターンを使用して、前記第１の調整値近傍において選択された複数の第２の調整候補値の中から第２の調整値を定める工程と、
を含む、調整値決定方法。
【請求項７】
請求項６記載の調整値決定方法であって、
前記工程（ｂ）は、
（ｂ１）前記複数の第１の調整候補値の差分より小さい差分を有する複数の第２の調整候補値の中から第２の調整値を定める工程を含む、調整値決定方法。
【請求項８】
請求項７記載の調整値決定方法であって、
前記工程（ａ）は、
（ａ１）前記複数の第１の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第１のサブパターンを含む前記第１の位置ずれ検査用パターンを、１以上の前記単一色ノズル群を使用して印刷媒体上に形成する工程と、
（ａ２）前記第１の位置ずれ検査用パターンの中から選択された好ましい補正状態を示す補正情報に従って前記第１の調整値を定める工程と、を含み、
前記工程（ｂ）は、
（ｂ２）前記複数の第２の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第２のサブパターンを含む前記第２の位置ずれ検査用パターンを、２以上の前記単一色ノズル群を使用して印刷媒体上に形成する工程と、
（ｂ３）前記第２の位置ずれ検査用パターンの中から選択された好ましい補正状態を示す補正情報に従って前記第２の調整値を定める工程と、を含む、調整値決定方法。
【請求項９】
請求項８記載の調整値決定方法であって、
前記工程（ａ１）は、
（ａ１１）前記第１のサブパターンに含まれ、主走査方向と交わる方向を有する第１の罫線を印刷する工程と、
（ａ１２）前記第１のサブパターンに含まれ、前記第１の罫線と対応し、主走査方向と交わる方向を有する第２の罫線を印刷する工程と、を含む、調整値決定方法。
【請求項１０】
請求項９記載の調整値決定方法であって、
前記調整値は、前記主走査を双方向に行いつつ、前記印刷媒体上にインク滴を着弾させてドットを形成することにより印刷を行う際の、主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値であり、
前記工程（ａ１１）は、
（ａ１１１）前記主走査の往路において前記第１の罫線を印刷する工程を含み、
前記工程（ａ１２）は、
（ａ１２１）前記主走査の復路において前記第２の罫線を印刷する工程を含む、調整値決定方法。
【請求項１１】
請求項９記載の調整値決定方法であって、
前記工程（ａ１１）は、
（ａ１１２）所定の前記単一色ノズル群を使用して前記第１の罫線を印刷する工程を含み、
前記工程（ａ１２）は、
（ａ１２２）前記第１の罫線を印刷する際に使用された前記単一色ノズル群とは異なる単一色ノズル群を使用して、前記第２の罫線を印刷する工程を含む、調整値決定方法。
【請求項１２】
請求項８記載の調整値決定方法であって、
前記工程（ｂ２）は、
（ｂ２１）一様な濃度のカラーパッチを前記第２のサブパターンとして形成する工程を含む、調整値決定方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の調整値決定方法であって、
前記調整値は、前記主走査を双方向に行いつつ、前記印刷媒体上にインク滴を着弾させてドットを形成することにより印刷を行う際の、主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値であり、
前記工程（ｂ２１）は、
（ｂ２１２）主走査の往路と復路とにおいて、前記カラーパッチを形成する工程を含む、調整値決定方法。
【請求項１４】
請求項１２記載の調整値決定方法であって、
前記印刷装置は、前記複数の単一色ノズル群と印刷媒体との少なくとも一方を前記主走査方向と交わる方向に移動させる副走査を、前記主走査の合間に行いつつ、印刷を行う印刷装置であって、
前記工程（ｂ２１）は、
（ｂ２１３）画像の印刷を行う際に前記主走査の合間に行う副走査送り量の繰り返しパターンと等しいパターンで、主走査の合間に副走査を行いつつ、前記カラーパッチを形成する工程を含む、調整値決定方法。
【請求項１５】
請求項１２記載の調整値決定方法であって、
前記複数の単一色ノズル群は、それぞれ単一の有彩色インクを吐出する複数の単一有彩色ノズル群を含み、
前記工程（ｂ２１）は、
（ｂ２１１）２以上の前記単一有彩色ノズル群を使用して前記カラーパッチを形成する工程を含む、調整値決定方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の調整値決定方法であって、
前記複数の単一色ノズル群は、さらに、それぞれ単一の無彩色インクを吐出する単一無彩色ノズル群を含み、
前記工程（ａ１）は、
（ａ１３）前記単一無彩色ノズル群を使用して前記第１の位置ずれ検査用パターンを形成する工程を含み、
前記調整値決定方法は、さらに、
（ｃ）前記単一無彩色ノズル群のみを使用する第１の印刷モードにおいて使用する調整値として、前記第１の調整値を記憶する工程と、
（ｄ）少なくとも一つの前記単一有彩色ノズル群を使用する第２の印刷モードにおいて使用する調整値として、前記第２の調整値を記憶する工程と、を含む、調整値決定方法。
【請求項１７】
請求項６記載の調整値決定方法であって、
前記工程（ａ）は、
（ａ１）主走査方向と交わる方向を有する第１の罫線と、前記第１の罫線と対応し主走査方向と交わる方向を有する第２の罫線と、をそれぞれ有し、前記第１の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第１のサブパターンを含む、前記第１の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する工程と、
（ａ２）前記第１の位置ずれ検査用パターンの中から選択された好ましい補正状態を示す補正情報に従って前記第１の調整値を定める工程と、を含み、
前記工程（ｂ）は、
（ｂ１）一様な濃度のカラーパッチであり、前記第２の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第２のサブパターンを含む、前記第２の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する工程と、
（ｂ２）前記第２の位置ずれ検査用パターンの中から選択された好ましい補正状態を示す補正情報に従って前記第２の調整値を定める工程と、を含む、調整値決定方法。
【請求項１８】
請求項１７記載の調整値決定方法であって、
前記工程（ｂ１）は、
（ｂ１１）前記複数の第１の調整候補値の差分と等しい差分を有する複数の前記第２の調整候補値に対応する、前記複数の第２のサブパターンを形成する工程を含む、調整値決定方法。
【請求項１９】
請求項１８記載の調整値決定方法であって、
前記複数の単一色ノズル群は、
それぞれ単一の無彩色インクを吐出する単一無彩色ノズル群と、
それぞれ単一の有彩色インクを吐出する複数の単一有彩色ノズル群と、を含み、
前記工程（ａ１）は、
（ａ１１）前記単一無彩色ノズル群を使用して前記第１の位置ずれ検査用パターンを形成する工程を含み、
前記工程（ｂ１１）は、
（ｂ１１１）２以上の前記単一有彩色ノズル群を使用して前記第２のサブパターンを形成する工程を含み、
前記調整値決定方法は、さらに、
（ｃ）前記単一無彩色ノズル群のみを使用する第１の印刷モードにおいて使用する調整値として、前記第１の調整値を記憶する工程と、
（ｄ）少なくとも一つの前記単一有彩色ノズル群を使用する第２の印刷モードにおいて使用する調整値として、前記第２の調整値を記憶する工程と、を含む、調整値決定方法。
【請求項２０】
ノズルからインク滴を吐出させ、印刷媒体上に着弾させてドットを形成することにより印刷を行う印刷装置であって、
互いに異なる一色のインク滴をそれぞれ吐出する複数の単一色ノズル群と、
前記複数の単一色ノズル群と、前記印刷媒体と、の少なくとも一方を移動させる主走査を行う主走査駆動部と、
外部からのデータ入力を受ける入力部と、
印刷の制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値の候補である第１の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第１のサブパターンを含む第１の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する第１のパターン形成部と、
前記主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値の候補である第２の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第２のサブパターンを含み、前記第１の位置ずれ検査用パターンとは異なる第２の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する第２のパターン形成部と、
第１の印刷モードにおいて使用される調整値であって、前記第１の調整候補値の中から選択され前記入力部を介して入力された第１の調整値を記憶する第１の調整値記憶部と、
第２の印刷モードにおいて使用される調整値であって、前記第２の調整候補値の中から選択され前記入力部を介して入力された第２の調整値を記憶する第２の調整値記憶部と、
を備える印刷装置。
【請求項２１】
ノズルからインク滴を吐出させ、印刷媒体上に着弾させてドットを形成することにより印刷を行う印刷装置であって、
互いに異なる一色のインク滴をそれぞれ吐出する複数の単一色ノズル群と、
前記複数の単一色ノズル群と、前記印刷媒体と、の少なくとも一方を移動させる主走査を行う主走査駆動部と、
外部からのデータ入力を受ける入力部と、
印刷の制御を行う制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値の候補である第１の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第１のサブパターンを含む第１の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する第１のパターン形成部と、
前記第１の調整候補値の中から選択され前記入力部を介して入力された第１の調整値の近傍において選択され、前記主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値の候補である、複数の第２の調整候補値を定める第２の調整候補値設定部と、
前記複数の第２の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第２のサブパターンを含む第２の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する第２のパターン形成部と、
前記第２の調整候補値の中から選択され前記入力部を介して入力された第２の調整値を記憶する第２の調整値記憶部と、を備える印刷装置。
【請求項２２】
請求項２１記載の印刷装置であって、
前記複数の第２の調整候補値は、前記複数の第１の調整候補値の差分より小さい差分を有する、印刷装置。
【請求項２３】
請求項２２記載の印刷装置であって、
前記第１のパターン形成部は、１以上の前記単一色ノズル群を使用して前記第１の位置ずれ検査用パターンを形成し、
前記第２のパターン形成部は、２以上の前記単一色ノズル群を使用して前記第２の位置ずれ検査用パターンを形成する、印刷装置。
【請求項２４】
請求項２３記載の印刷装置であって、
前記第１のパターン形成部は、
前記第１のサブパターンに含まれ、主走査方向と交わる方向を有する第１の罫線を印刷し、
前記第１のサブパターンに含まれ、前記第１の罫線と対応し、主走査方向と交わる方向を有する第２の罫線を印刷する、印刷装置。
【請求項２５】
請求項２４記載の印刷装置であって、
前記制御部は、主走査を双方向に行いつつ、前記印刷媒体上にインク滴を着弾させてドットを形成することにより印刷を行い、
前記第１のパターン形成部は、
前記主走査の往路において前記第１の罫線を印刷し、
前記主走査の復路において前記第２の罫線を印刷する、印刷装置。
【請求項２６】
請求項２４記載の印刷装置であって、
前記第１のパターン形成部は、
所定の前記単一色ノズル群を使用して前記第１の罫線を印刷し、
前記第１の罫線を印刷する際に使用された前記単一色ノズル群とは異なる単一色ノズル群を使用して、前記第２の罫線を印刷する、印刷装置。
【請求項２７】
請求項２１記載の印刷装置であって、
前記第２のパターン形成部は、一様な濃度のカラーパッチを前記第２のサブパターンとして形成する、印刷装置。
【請求項２８】
請求項２７記載の印刷装置であって、
前記制御部は、主走査を双方向に行いつつ、前記印刷媒体上にインク滴を着弾させてドットを形成することにより印刷を行い、
前記第２のパターン形成部は、主走査の往路と復路とにおいて、前記カラーパッチを形成する、印刷装置。
【請求項２９】
請求項２７記載の印刷装置であって、さらに、
前記複数の単一色ノズル群と印刷媒体との少なくとも一方を前記主走査方向と交わる方向に移動させる副走査を行う副走査駆動部を備え、
前記第２のパターン形成部は、画像の印刷を行う際に前記主走査の合間に行う副走査送り量の繰り返しパターンと等しいパターンで、主走査の合間に副走査を行いつつ、前記カラーパッチを形成する、印刷装置。
【請求項３０】
請求項２７記載の印刷装置であって、
前記複数の単一色ノズル群は、それぞれ単一の有彩色インクを吐出する複数の単一有彩色ノズル群を含み、
前記第２のパターン形成部は、２以上の前記単一有彩色ノズル群を使用して前記カラーパッチを形成する、印刷装置。
【請求項３１】
請求項３０記載の印刷装置であって、
前記制御部は、さらに、前記第１の調整値を格納する第１の調整値記憶部を備え、
前記複数の単一色ノズル群は、さらに、それぞれ単一の無彩色インクを吐出する単一無彩色ノズル群を含み、
前記第１のパターン形成部は、前記単一無彩色ノズル群を使用して前記第１の位置ずれ検査用パターンを形成し、
前記制御部は、さらに、
前記単一無彩色ノズル群のみを使用する第１の印刷モードにおいて、前記第１の調整値記憶部に格納された前記第１の調整値を使用して印刷を行う、第１の印刷部と、
少なくとも一つの前記単一有彩色ノズル群を使用する第２の印刷モードにおいて、前記第２の調整値記憶部に格納された前記第２の調整値を使用して印刷を行う第２の印刷部と、を備える印刷装置。
【請求項３２】
請求項２１記載の印刷装置であって、
前記第１のサブパターンは、
主走査方向と交わる方向を有する第１の罫線と、
前記第１の罫線と対応し主走査方向と交わる方向を有する第２の罫線と、を含み、
前記第２のサブパターンは、一様な濃度のカラーパッチである、印刷装置。
【請求項３３】
請求項３２記載の印刷装置であって、
前記複数の前記第２の調整候補値は、前記複数の第１の調整候補値の差分と等しい差分を有する、印刷装置。
【請求項３４】
請求項３３記載の印刷装置であって、
前記制御部は、さらに、前記第１の調整値を格納する第１の調整値記憶部を備え、
前記複数の単一色ノズル群は、
それぞれ単一の無彩色インクを吐出する単一無彩色ノズル群と、
それぞれ単一の有彩色インクを吐出する複数の単一有彩色ノズル群と、を含み、
前記第１のパターン形成部は、前記単一無彩色ノズル群を使用して前記第１の位置ずれ検査用パターンを形成し、
前記第２のパターン形成部は、２以上の前記単一有彩色ノズル群を使用して前記第２のサブパターンを形成し、
前記制御部は、さらに、
前記単一無彩色ノズル群のみを使用する第１の印刷モードにおいて、前記第１の調整値記憶部に格納された前記第１の調整値を使用して印刷を行う、第１の印刷部と、
少なくとも一つの前記単一有彩色ノズル群を使用する第２の印刷モードにおいて、前記第２の調整値記憶部に格納された前記第２の調整値を使用して印刷を行う第２の印刷部と、を備える印刷装置。
【請求項３５】
互いに異なる色のインク滴をそれぞれ吐出する複数の単一色ノズル群を備えた印刷装置を備えるコンピュータに、前記複数の単一色ノズル群と印刷媒体との少なくとも一方を移動させる主走査を行いつつ、前記印刷媒体上にインク滴を着弾させてドットを形成することにより印刷を行う際の、主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための、調整値を定める際に用いる位置ずれ検査用パターンを形成させるためのコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値の候補である第１の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第１のサブパターンを含む第１の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する機能と、
前記主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値の候補である第２の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第２のサブパターンを含み、前記第１の位置ずれ検査用パターンとは異なる第２の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する機能と、
第１の印刷モードにおいて使用される調整値であって、前記第１の調整候補値の中から選択された第１の調整値を入力され、前記第１の調整値を記憶する機能と、
第２の印刷モードにおいて使用される調整値であって、前記第２の調整候補値の中から選択された第２の調整値を入力され、前記第２の調整値を記憶する機能と、
を前記コンピュータに実現させるためのコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項３６】
互いに異なる色のインク滴をそれぞれ吐出する複数の単一色ノズル群を備えた印刷装置を備えるコンピュータに、前記複数の単一色ノズル群と印刷媒体との少なくとも一方を移動させる主走査を行いつつ、前記印刷媒体上にインク滴を着弾させてドットを形成することにより印刷を行う際の、主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための、調整値を定める際に用いる位置ずれ検査用パターンを形成させるためのコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、
前記主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値の候補である第１の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第１のサブパターンを含む第１の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する機能と、
前記第１の調整候補値の中から選択され前記入力部を介して入力された第１の調整値の近傍において選択され、前記主走査方向のドット形成位置ずれを減少させるための調整値の候補である、複数の第２の調整候補値を定める機能と、
前記複数の第２の調整候補値にそれぞれ対応する複数の第２のサブパターンを含む第２の位置ずれ検査用パターンを、印刷媒体上に形成する機能と、
前記第２の調整候補値の中から選択された第２の調整値を入力され、前記第２の調整値を記憶する機能と、
を前記コンピュータに実現させるためのコンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
図４においては、往路と復路とで、インク滴吐出時のノズルの位置に対してドット形成位置ずれがほぼ対称となっている。しかし、主走査方向の駆動機構のバックラッシュや、印刷媒体を下で支えているプラテンの反りなど、往路と復路とでずれが対称とはならないような要素も存在する。そのような要素に起因するドット形成位置ずれを吸収するためにも、主走査の往路と復路でインク滴の吐出タイミングを調整することが好ましい。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
前述したように、粗調整値は、主走査方向の１／１４４０インチの整数倍に設定されているので、白黒印刷時のドット記録位置（すなわち記録タイミング）も主走査方向の１／１４４０インチの単位で調整される。粗調整値は、ブラックドットの主走査方向のドット形成位置ずれを最小化するように定められているため、モノクロ印刷時に粗調整値でインク滴の吐出タイミングを調整することとすれば、効果的に主走査方向のドット形成位置ずれを減少させることができる。