【手続補正書】
【提出日】平成17年3月3日(2005.3.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  コーヒー抽出装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】  水容器より導入された水を加熱して給湯路を介して湯容器に送出する加熱源と、上記湯容器に設けられ、この内部に収容された熱湯を間欠的にコーヒー粉に供給するサイフォン装置とを具備し、上記湯容器には貯湯量調整手段を配設したコーヒー抽出装置。
【請求項２】  貯湯量調整手段は、湯容器内に出し入れ自在な容積体で構成した請求項１記載のコーヒー抽出装置。
【請求項３】  外部から上下調整できる容積体を湯容器の頂壁側に配置して貯湯量調整手段体とした請求項１または２記載のコーヒー抽出装置。
【請求項４】  外部から上下調整できる容積体を湯容器の底壁側に配置して貯湯量調整手段体とした請求項１または２記載のコーヒー抽出装置。
【請求項５】  外部から上下調整できる容積体を湯容器の底壁側に配置して貯湯量調整手段体とするとともに、サイフォン装置の出湯口と対応して位置する散湯体をこの容積体に一体的に設けた請求項１，２または４のいずれか１項記載のコーヒー抽出装置。
【請求項６】  外部から上下調整できる容積体を湯容器の底壁側に配置して貯湯量調整手段とするとともに、サイフォン装置の出湯口と対応して位置する水浄化装置をこの容積体に一体的に設けた請求項１，２，４または５のいずれか１項記載のコーヒー抽出装置。
【請求項７】  湯容器の内部を開閉体により開閉される複数の部屋に仕切って貯湯量調整手段とした請求項１記載のコーヒー抽出装置。
【請求項８】  水容器より導入された水を加熱して給湯路を介して湯容器に送出する加熱源と、上記湯容器に設けられ、この内部に収容された熱湯を間欠的にコーヒー粉に供給するサイフォン装置とを具備し、上記水容器から湯容器に至る給湯路には、この湯容器への給湯速度を変更する給湯速度調整手段を設けたコーヒー抽出装置。
【請求項９】  加熱源の出力を可変することで給湯速度調整手段とした請求項８記載のコーヒー抽出装置。
【請求項１０】  デューティ制御により加熱源の出力を可変するようにした請求項９記載のコーヒー抽出装置。
【請求項１１】  水容器より導入された水を加熱して給湯路を介して湯容器に送出する加熱源と、上記湯容器に設けられ、この内部に収容された熱湯を間欠的にコーヒー粉に供給するサイフォン装置とを具備し、上記湯容器には貯湯量調整手段を、水容器から湯容器に至る給湯路には、この湯容器への給湯速度を変更する給湯速度調整手段をそれぞれ設けたコーヒー抽出装置。
【請求項１２】  湯容器の設定貯湯量に比例して給湯速度が制御されるように貯湯量調整手段と給湯速度調整手段とを連係させた請求項１１記載のコーヒー抽出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱湯を間欠的にコーヒー抽出室に供給するようにしたコーヒー抽出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９はこの種の従来のコーヒー抽出装置を示すもので、水容器の水が電気ヒーターなどの加熱源４で加熱されて湯となり、蒸気圧により給湯路を上昇して湯容器１に供給される。
【０００３】
湯容器１の貯湯量が所定量に達するとサイフォン装置２が働いて、それまで湯容器４４に貯えられていた熱湯がコーヒー粉を収容したコーヒー抽出室に流れ、コーヒー液の抽出が行われるようにしている。抽出したコーヒー液はその下部に設置したコーヒー容器で受けられる（特開昭５８−１４３７２２号公報）。
【０００４】
通常、こくのある美味しいコーヒー液を抽出するには、熱湯によってコーヒー粉を膨張させて蒸らしを行い、コーヒーの成分が抽出されやすい状態にして間欠的に熱湯を注ぐのが良いとされている。
【０００５】
上記従来のコーヒー抽出装置では、サイフォン装置２を介してコーヒー抽出室に間欠的な熱湯供給が行われるが、コーヒー抽出負荷（コーヒー粉量）が違っても熱湯の供給条件が一定であったため、美味しさに欠ける課題があった。
【０００６】
すなわち、抽出負荷が小さいときには多量の熱湯によって間欠による蒸らしが十分ではなくなり、逆に抽出負荷が大きいときには熱湯量が相対的に少なくなってしまい、これまた蒸らしが不十分となることがあった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の問題点に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、抽出負荷に適合した熱湯供給条件とすることによって、こくのある美味しいコーヒー液を抽出することができるコーヒー抽出装置を提供しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記する課題を解決するために、湯容器の熱湯をサイフォン装置を介して間欠的にコーヒー粉に供給するものにおいて、貯湯量調整手段を湯容器に設け、コーヒー抽出負荷が小さいときは、貯湯量調整手段で湯容器の内容積を実質的に小さくし、逆にコーヒー抽出負荷が大きいときは、内容積を実質的に大きくする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
前記した本発明の目的は、各請求項に記載した構成を実施の形態とすることにより達成できるので、以下には各請求項の構成に、その構成による作用を併記し、併せて請求項記載の構成のうち説明を必要とする特定用語については詳細な説明を加えて、本発明の実施の形態の説明をする。
【００１０】
請求項１記載に係わる発明は、水容器より導入された水を加熱して給湯路を介して湯容器に送出する加熱源と、上記湯容器に設けられ、この内部に収容された熱湯を間欠的にコーヒー粉に供給するサイフォン装置とを具備し、上記湯容器には貯湯量調整手段を配設したものである。
【００１１】
したがって、コーヒー抽出負荷が小さいときは、貯湯量調整手段で湯容器の内容積を実質的に小さくし、逆にコーヒー抽出負荷が大きいときは、内容積を実質的に大きくすれば、コーヒー抽出負荷量に適合した熱湯で確実なむらしを行うことができ、こくのある美味しいコーヒー液を抽出できるものである。
【００１２】
請求項２記載に係わる発明は、請求項１記載に係わる発明において、貯湯量調整手段としては、湯容器内に出し入れ自在な容積体を設けるようにし、請求項３および請求項４記載に係わる発明は、請求項１または２記載に係わる発明において、容積体を、外部から上下調整できるように湯容器の頂壁側、或いは、底壁側に配置して構成したものである。
【００１３】
請求項５および請求項６記載に係わる発明は、請求項１、２または４記載に係わる発明において、サイフォン装置の出湯口と対応して位置する散湯体、または水浄化装置を容積体に一体的に設けたものである。
【００１４】
請求項７記載に係わる発明は、請求項１記載に係わる発明において、貯湯量調整手段として、湯容器の内部を開閉体により開閉される複数の部屋に仕切って構成したものである。
【００１５】
請求項８記載に係わる発明は、水容器より導入された水を加熱して給湯路を介して湯容器に送出する加熱源と、上記湯容器に設けられ、この内部に収容された熱湯を間欠的にコーヒー粉に供給するサイフォン装置とを具備し、上記水容器から湯容器に至る給湯路には、この湯容器への給湯速度を変更する給湯速度調整手段を設けたもので、湯容器が所定の熱湯量に至る時間、つまりサイフォン装置による間欠給湯動作の周期を調整するようにしたものである。
【００１６】
つまり、コーヒー抽出負荷が小さいときは、湯容器への給湯速度を小さくして給湯量を少なくすることで間欠的熱湯供給の周期（前段の熱湯供給から次段の熱湯供給までの待機時間）を長くし、コーヒー抽出負荷が大きいときは、湯容器への給湯速度を大きくして間欠的熱湯供給の周期を短くする。
【００１７】
請求項９記載に係わる発明は、請求項８記載に係わる発明において、給湯速度調整手段として、加熱源の出力を可変するようにしたものであり、請求項１０記載に係わる発明は、請求項９記載に係わる発明において、デューティ制御により加熱源の出力を可変するようにした。
【００１８】
請求項１１記載に係わる発明は、水容器より導入された水を加熱して給湯路を介して湯容器に送出する加熱源と、上記湯容器に設けられ、この内部に収容された熱湯を間欠的にコーヒー粉に供給するサイフォン装置とを具備し、上記湯容器には貯湯量調整手段を、水容器から湯容器に至る給湯路には、この湯容器への給湯速度を変更する給湯速度調整手段をそれぞれ設けて、コーヒー抽出負荷に適合させるように熱湯量、および、間欠給湯の周期を共に調整するようにした。
【００１９】
そして請求項１２記載に係わる発明のように、湯容器の設定貯湯量に比例して給湯速度が制御されるように貯湯量調整手段と給湯速度調整手段とを連係させておけば、一段と美味しいコーヒー液が得られる。
【００２０】
【実施例】
以下本発明の実施例を添付図面を参照して説明する。
【００２１】
図１において、電気ヒーターなどの加熱源１４を内設した基台１１の一側には水容器１２が着脱自在に設置できるようにしてある。そして上記水容器１２からの水は、加熱源１４を通り、先端が基台１１の所定上方位置に至る給湯路１５を流動するようにしてある。
【００２２】
ガラス製のコーヒー液容器２１は、上方開放状であって基台１１の保温加熱面に載置されるようにしてあり、同開放部にコーヒー抽出ケース２０が着脱自在にセットされる。
【００２３】
上記コーヒー抽出ケース２０の上方に、先の給湯路１５が接続された湯容器１６が設けてある。この湯容器１６は、蒸気調整孔２２を頂壁に形成した容器上部材１６ａと、この容器上部材１６ａの下方を水密に覆い、しかも同容器上部材１６ａに対して着脱自在なる容器下部材１６ｂから構成されている。
【００２４】
そして湯容器１６には、容器下部材１６ｂから垂直に立ち上がらせて一体に形成したパイプ１６ｅと、このパイプ１６ｅの上方および周囲を間隔をおいて覆うごとく容器上部材１６ａに一体に形成したキャップ状の隔壁１６ｃとからなるサイフォン装置１７が設けてある。もちろん、隔壁１６ｃの下方開口縁１６ｄと容器下部材１６ｂとの間にも間隙が設定してある。
【００２５】
容器下部材１６ｂには、パイプ１６ｅと対応して活性炭などからなる水浄化装置１８と、多孔板などからなる散湯体１９とが着脱自在に配置されている。
【００２６】
湯容器１６の内容積は貯湯量調整手段を構成する容積体２３で可変できるように設定してある。すなわち、湯容器１６の内容積を小さくしたい場合は、容積体２３を設置し、湯容器１６の内容積を大きくしたい場合は、容積体２３を取り除くようにする。そのために、湯容器１６の容器下部材１６ｂは着脱自在としてある。
【００２７】
上記の構成において、水容器１２内の水は加熱源１４で加熱されて熱湯となり、そのときの蒸気圧の作用により給湯路１５を上昇し、湯容器１６に流動する。湯容器１６内の貯湯量が所定値に達し、その湯面がサイフォン装置１７における隔壁１６ｃの頂面より上に至ったところで上記湯容器１６内に貯えられた熱湯は、サイフォン現象によって一気にパイプ１６ｅから水浄化装置１８に送出され、次いで、散湯体１９からコーヒー抽出ケース２０のコーヒー粉上に散布されることとなる。
【００２８】
上記サイフォン装置１７はコーヒー粉への熱湯供給を間欠的に行うためのもので、よって、コーヒー粉は熱湯で蒸らされつつコーヒー液としてフィルターを介して抽出され、コーヒー液容器２１に収容される。
【００２９】
そしてコーヒー粉が少なくして少量のコーヒー液を得るとき、すなわち、コーヒー抽出負荷が小さい場合は、湯容器１６に容積体２３をセットし、同湯容器１６の容積を実質的に小さくする。その結果、少量の熱湯量でサイフォン装置１７が動作する。
【００３０】
またコーヒー抽出負荷が大きい場合は、湯容器１６から容積体２３を取り除き、同湯容器１６の容積を実質的に大きくすれば、多量の熱湯量でサイフォン装置１７が動作することとなり、その結果、コーヒー粉にはその量に適合した量の熱湯が供給されることとなる。
【００３１】
したがって、蒸らしが良好で、こくのある美味しいコーヒー液が抽出できるものである。
【００３２】
図２は、容器上部材１６ａの頂壁をシール材３２を介して上下動させる容積体３４を設け、湯容器３１内への突出量を調整するようにしたものである。上記容積体３４の操作部にはストッパー３５が作用するようになっており、コーヒー抽出負荷に応じて容積体３４の湯容器３１内への突出量を可変すれば任意に間欠的熱湯供給量が調整できるものである。
【００３３】
図３は、容器下部材３１ｄにシール材３２を介して容積体３４を上下動自在に設けた例で、図２の実施例と同様、湯容器３１内への容積体３４の突出量を調整するようにしたものである。この例の場合は、容器下部材３１ｄを外すことで湯容器３１内の残瑠水を簡単に廃棄することができる。
【００３４】
図４は、図３の実施例にける容積体３４と一体的に水浄化装置１８と散湯体１９とを設けたもので、湯容器３１内の残瑠水の廃棄とともに、水浄化装置１８の浄化も簡単に行うことができる。
【００３５】
図５，６は、湯容器３１の内部を複数の部屋３６、３７に周方向に区画し、円弧板状の開閉体３８の回動によってそれら部屋３６、３７の開閉制御を行うことで貯湯量調整手段としたものである。
【００３６】
すなわち、部屋３６、３７は各内周側が開放されており、開閉体３８で開閉されるようにしてある。一つの部屋３６は半円状であって、したがって、同部屋３６を開閉体３８が閉じているときには、他の部屋３７が開放され、また部屋３７の一つ、或いは、複数を閉じている状態では部屋３６は開放されていることとなる。
【００３７】
その結果、開閉体３８の操作によって湯容器３１の貯湯量が調整できるものである。
【００３８】
なお、開閉体３８の上縁一部に形成したつまみ部は、シール材３２を介して湯容器３１における頂壁の円形溝３３から外へ突出しており、外部から上記開閉体３８の調整動作ができるようにしてある。
【００３９】
図７は、湯容器３１の貯湯量を容積体３４で調整するとともに、湯容器３１への給湯速度、すなわち単位時間当たりの湯容器３１への給湯量を給湯速度調整手段で可変するようにした例を示す。
【００４０】
すなわち、加熱源１４を主加熱源１４ａと補助加熱源１４ｂとで構成するとともに、切替装置３９で主加熱源１４ａのみか、或いは、主加熱源１４ａ，補助加熱源１４ｂの双方を同時に作動させるように制御するようにして給湯速度調整手段としたものである。
【００４１】
コーヒー抽出負荷が小さい場合には、容積体３４を調整して湯容器３１の貯湯量を少ない状態に設定し、同時に加熱源１４は主加熱源１４ａのみを作動させる。したがって、給湯路１５を流動する湯は加熱源１４の熱量が小さいため速度が遅く、つまりは、湯容器３１への単位時間当たりの給湯量が少なくなるものである。
【００４２】
上記のように湯容器３１への単位時間当たりの給湯量が少なくなることは、サイフォン装置１７を介したコーヒー粉への熱湯の間欠的給湯の周期が長くなることにつながるものである。
【００４３】
逆に、コーヒー抽出負荷が大きい場合には、容積体３４を調整して湯容器３１の貯湯量を多い状態に設定し、同時に加熱源１４は主加熱源１４ａ，補助加熱源１４ｂの双方を作動させる。したがって、給湯路１５を流動する湯は加熱源１４の熱量が大きいため速度が速く、湯容器３１への単位時間当たりの給湯量が多くなって、コーヒー粉への熱湯の間欠的給湯の周期が短くなる。
【００４４】
このように、コーヒー抽出負荷に応じて熱湯供給量および熱湯供給周期がともに調整されるために、一段とこくのある美味しいコーヒー液を抽出できることとなる。
【００４５】
加熱源１４の作動切替えを行う切替装置３９と、上下動される容積体３４とは、湯容器３１の設定貯湯量に比例して給湯速度が制御されるように連係されている。
【００４６】
図８は、電気ヒーターからなる加熱源１４に、その通電を制御するデューティ演算装置４０を接続して給湯速度制御手段としたものである。一方、容積体３４はモーターおよびギヤーからなる駆動装置４１によって上下動されるようにしてある。
【００４７】
そしてこの駆動装置４１は電気的に制御装置４２に連係されている。つまり、この制御装置４２は、駆動装置４１とデューティ演算装置４０とを統合制御するものである。
【００４８】
この構成では、コーヒー抽出負荷に応じて加熱源１４の出力と湯容器３１の貯湯量が比例的に自動制御され、換言すると熱湯供給周期および熱湯供給量がともに比例的に調整されるため、美味しいコーヒー液の抽出を行うことができるものである。
【００４９】
なお、上記実施例ではコーヒー抽出負荷に応じて熱湯供給量を調整するもの、および、熱湯供給量と熱湯供給周期の双方を調整するものについて述べたが、熱湯供給周期のみの調整でも本発明の精神は一応達成できるものである。
【００５０】
すなわち、湯容器の貯湯量は一定として給湯速度調整手段で湯容器への給湯速度、つまり単位時間当たりの給湯量を調整することである。これによれば、コーヒー抽出負荷によって、例えば、小負荷の場合は、給湯速度を遅くして単位時間当たりの湯容器への給湯量を少なくすると、コーヒー粉への間欠的給湯の周期が長くなり、逆に大負荷の場合は、給湯速度を速くして単位時間当たりの湯容器への給湯量を多くするとコーヒー粉への間欠的給湯の周期が短くなる。
【００５１】
このようなコーヒー粉への間欠的給湯の周期の可変によってもコーヒー抽出負荷に適合した蒸らし時間が確保でき、結果として、こくのある美味しいコーヒー液が抽出できるものである。
【００５２】
また上記実施例にあっては、加熱装置の出力可変で給湯速度を調整するようにしたものを述べたが、その他、給湯路から水容器への還流路を形成するとともに、分岐部、または還流路に還流量調整弁を設けるようにすることも考えられる。このものでは、還流路を介して水容器への湯の還流量を変えることで、給湯路から湯容器への給湯速度が調整されるものである。
【００５３】
【発明の効果】
以上のように本発明は、水容器より導入された水を加熱して給湯路を介して湯容器に送出する加熱源と、上記湯容器に設けられ、この内部に収容された熱湯を間欠的にコーヒー粉に供給するサイフォン装置とを具備したコーヒー抽出装置において、コーヒー抽出負荷に応じて熱湯供給状態を調整することにより、こくのある美味しいコーヒー液を得ることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の実施例を示すコーヒー抽出装置の断面図
【図２】
他の実施例を示すコーヒー抽出装置の要部断面図
【図３】
さらに他の実施例を示すコーヒー抽出装置の要部断面図
【図４】
さらに他の実施例を示すコーヒー抽出装置の要部断面図
【図５】
さらに他の実施例を示すコーヒー抽出装置の要部断面図
【図６】
同要部斜視図
【図７】
さらに他の実施例を示すコーヒー抽出装置の断面図
【図８】
さらに他の実施例を示すコーヒー抽出装置の断面図
【図９】
従来のコーヒー抽出装置の断面図
【符号の説明】
１４  加熱装置
１２  水容器
１５  給湯路
１６、３１  湯容器
１７  サイフォン装置
１８  水浄化装置
１９  散湯体
２３、３４  容積体
３６、３７  部屋
３８  開閉体