【手続補正書】
【提出日】平成17年10月20日(2005.10.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】  紡糸口金より紡出されたフィラメント群を吸引して前記紡出フィラメント群を延伸しながら開繊し、開繊した前記フィラメント群を移動する捕集ネット上に延展しながら載置して長繊維不織布を製造するのに使用するエアサッカーであって、前記フィラメント群に対して高速の気流を噴出させるスリット状の噴射口がフィラメント群の走行方向に沿って２段に設けられたエアサッカー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ポリアミド、ポリエステル等の熱可塑性ポリマーを溶融し、紡糸口金から紡出した多数のフィラメントを、エアサッカーにて吸引して延伸と開繊を行なって、その下方に設置したフィラメント群を捕集する移動ネットに吹き付けることで不織布を得る長繊維不織布の製造方法が知られている。このような長繊維不織布を製造するために使用される前記エアサッカーについては、狭いノズルから圧縮空気をフィラメント群の走行方向に向かって噴き出して、エジェクタ効果を利用することによってフィラメント群を吸引すると共に延伸し、エアサッカー出口以降の噴出空気の分散によりフィラメント群を均一に開繊している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
このため、不織布の重要物性である目付斑についてもエアサッカーの性能に大きく依存している。従来、この目付斑を改善するための方法が種々検討されている。例えば、特開平１１−１３１３５５号公報において、エアサッカーの出口にコロナ帯電装置を装着した製造装置が提案されている。この方法においては、フィラメント群がエアサッカー内部を正常に通過している場合には、エアサッカーの出口に装着されたコロナ帯電装置においてフィラメント群の開繊が行われる。ところが、長時間製造することでエアサッカー内部の走行路の壁面が、ポリマー中に含まれているモノマーやオリゴマー等の低重合物や糸屑により汚れてきた場合には、エアサッカー内部に導入されたフィラメント群が走行路壁面に付着した汚れに接触して付着する。このため、安定にフィラメント群をエアサッカーから送り出せなかったり、エアサッカーの走行路にフィラメントが絡まったりするので、コロナ帯電によりフィラメント群を開繊することが困難になる。また、特に、フィラメントが複数のポリマーから構成されるコンジュゲート糸（複合糸）の場合は、フィラメント同士の摩擦によりフィラメント自身に静電気が発生する。このため、エアサッカーの走行路壁面へ、フィラメントが更に付着しやすくなり、前述のコロナ帯電では、フィラメント群を開繊することが困難になる。したがって、エアサッカー内部で前述のような問題が発生しないようにするか、問題が発生しても安定にフィラメント群を引取って延伸と開繊を行なうことが必要である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【課題を解決するための手段】
ここに、本発明によれば、「紡糸口金より紡出されたフィラメント群を吸引して前記紡出フィラメント群を延伸しながら開繊し、開繊した前記フィラメント群を移動する捕集ネット上に延展しながら載置して長繊維不織布を製造するのに使用するエアサッカーであって、前記フィラメント群に対して高速の気流を噴出させるスリット状の噴射口がフィラメント群の走行方向に沿って２段に設けられたエアサッカー」が提供される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
なお、図２は、図３と同様に、エアサッカー３の短手方向から見たときの様子を示したものであって、この図２から明らかなように、走行路３１、第一気流噴射口３２、第二気流噴射口３３、第一空気室３４、及び第二空気室３５に関しては、図示した断面形状がその長手方向（紙面と直角方向）にそのまま連続して延在する形状を有している。また、第一気流噴射口３２（３２ａ及び３２ｂ）と第二気流噴射口３３（３３ａ及び３３ｂ）の気流が通過する流路は、僅かな間隙をもって形成された面状のスリット流路となっている。ただし、前記第一空気室３４（３４ａ及び３４ｂ）と前記第二空気室３５（３５ａ及び３５ｂ）への加圧空気の導入は、走行路３１へ導入されるフィラメント群を良好に引取可能なように、その流量分布や圧力分布がエアサッカー３’の長手方向で略均一となるように考慮して供給されることは言うまでもない。また、前記加圧空気は、公知のコンプレッサーなどによって容易に製造され、充分な耐圧を有する金属配管等を介して導入されることは言うまでもない。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
このとき、第二気流噴射口３３からの空気流の速度は、エアサッカー３内部の走行路３１に付着したフィラメント群Ｆを引き取るために必要な速度であれば良いが、あまり速すぎると、フィラメント群Ｆに過度な張力をかけることになる。そうすると、第一気流噴射口３２から噴射された気流により均一に延伸されたフィラメント群Ｆが第二気流噴射口３３の気流により延伸される際に延伸斑が発生する。そこで、第二気流噴射口３３からの噴出し気流は第一気流噴射口３２からの噴出し気流速度と同等程度とすることが好ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また、フィラメント群Ｆがエアサッカー３内部の走行路３１の壁面に付着するのを更に低減する手段として、走行路３１の壁面の表面粗さ（Ｒｙ）を０．５（μｍ）〜２．０（μｍ）とすることが好ましい。何故ならば、表面粗さ（Ｒｙ）が０．５（μｍ）未満の場合は、壁面表面の凹凸が小さくなりすぎて、フィラメント群Ｆと壁面と間の接触面積が大きくなり、これに伴って摩擦抵抗が大きくなるので、十分に効果が発揮できないからである。また、逆に表面粗さ（Ｒｙ）が２．０（μｍ）を超えると、凹凸が大きすぎて、フィラメント群Ｆが壁面の突起に引っかかりやすくなったり、凹凸の谷の部分にポリマー中に含まれているモノマーやオリゴマー等の低重合物や糸屑等の汚れが堆積されたりする。そうすると、逆にフィラメント群が壁面に付着しやすくなってしまうため、好ましくない。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
このように、走行路３１の壁面の表面粗さ（Ｒｙ）を０．５（μｍ）〜２．０（μｍ）とすることによって、走行路３１の壁面とフィラメント群Ｆとの間の摩擦抵抗を低減するとともに、長時間運転した場合に発生するポリマー中に含まれているモノマーやオリゴマー等からなる低重合物や糸屑等の付着物が走行路３１の壁面に付着し難くなり、仮に付着しても容易に剥離する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明のエアサッカーを使用して長繊維不織布を製造する場合において、フィラメント数が多いコンジュゲート糸であっても、エアサッカー内の走行路壁面へのフィラメントの付着が防止できる。しかも、長時間運転しても、ポリマー中に含まれるモノマーやオリゴマー等の低重合物や糸屑等からなる付着物が走行路壁面に付着し難くななるために、長期間に渡って目付斑が少ない不織布を安定して製造できる。