【手続補正書】
【提出日】平成14年7月16日(2002.7.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
・  各パネル要素の両側部と称される２つの第１端縁は、一方で２つの溝部側面により形成された溝部（２）を備えかつ他方で舌部（３）を備え、
・  接合された２枚のパネル要素（１）が前記各パネル要素（１）の前記側部に対して垂直に方向付けられた両軸線方向に作用する分離力から守られるように、前記舌部（３）が接合する同様のタイプのパネル要素（１）の前記溝部（２）と協働し、
・  前記舌部（３）が、その下側に、前記舌部（３）の長手方向に方向付けられたリブ（５）を備え、かつ
・  前記溝部（２）が、その下側に、接合するパネル要素（１）の前記リブ（５）を受容するための保持チャネル（６）を備え、
・  前記溝部（２）の上方端縁（１０）が、前記配置平面に対して所定角度に位置決めされる第２パネル要素（１）の前記舌部（３）のための挿入チャネル（１１）を作るために、前記溝部（２）の口に向けて上方に傾斜され、
・  ２枚の結合されたパネル要素（１）の前記溝部（２）と前記舌部（３）が、４つの規定された接触位置（８ａ，８ｂ，８ｃ，８ｄ）を備え、
・  前記第１接触位置（８ａ）が、前記舌部自体の上側と前記溝部の上方側面とに形成され、
・  前記第２接触位置（８ｂ）が、前記舌部自体の下側と前記溝部の下方側面とに形成され、
・  前記第３接触位置（８ｃ）が、前記保持チャネル（６）の外側の側壁部に形成されてなる、
各特徴点を有する同様のタイプの複数の相互連結可能パネル要素（１）を備える床仕上げ材を形成するための各パネル要素（１）において、
・  前記第４接触位置（８ｄ）が、前記第３接触位置（８ｃ）に対して所定角度で、前記保持チャネル（６）と前記パネル要素（１）の側部端縁との間で丸められて移行するように形成されることを特徴とする各パネル要素。
【請求項２】
前記舌部（３）又は前記溝部（２）より上方の前記パネル要素（１）の材料厚さが、それぞれ前記舌部（３）及び前記溝部（２）よりも下方の前記パネル要素（１）の材料厚さと少なくとも同一の厚さであることを特徴とする請求項１記載の各パネル要素。
【請求項３】
接合する２枚の前記パネル要素（１）が、前記舌部（３）の上方に、前記パネル要素（１）の前記上側に対して上方に延出する上方接触表面エリア（７）を備え、かつ前記舌部（３）の上方であって前記接触表面エリア（７）の下方に、接着剤といった付着した物質を受容するために設けられた凹所（９）を備えることを特徴とする請求項１又は２の何れかに記載の各パネル要素。
【請求項４】
結合された２枚の前記パネル要素（１）は、結合する前記各パネル要素（１）の位置を互いに規定する前記上方接触表面エリア（７）と、一方の前記保持チャネル及び他方の前記リブ（５）と、の双方で互いに接触状態にあり、前記保持チャネルと前記リブにより形成された下方接触表面エリア（７）が床の前記配置平面で２枚の前記パネル要素（１）を分離する引張り運動を制限し、２つの前記接触表面エリア（４，７）が２枚の前記パネル要素（１）の適切な接触を互いに形成することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の各パネル要素。
【請求項５】
前記舌部（３）の下側は、前記舌部（３）の自由端部に向けて上向きに傾斜していることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項記載の各パネル要素。
【請求項６】
前記保持チャネル（６）と前記パネル要素（１）の側部端縁との間に延びる前記保持チャネル（６）から前記溝部（２）の下方端縁の部分（１４）への移行は、比較的大きな半径で丸められて方向付けられていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項記載の各パネル要素。
【請求項７】
前記各パネル要素（１）の端部と称される２つの第２端縁は、２つの接合するパネル要素（１）の端部継手を形成する一方の溝部（１５）と他方の溝部（１６）といった保持手段を具備することを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項記載の各パネル要素。
【請求項８】
前記端部の各溝部（１５ａ）と前記各舌部（１６ａ）とは、前記配置平面内で２枚の前記パネル要素（１）の移動運動により結合可能であることを特徴とする請求項７記載の各パネル要素。
【請求項９】
前記端部の前記各溝部（１５ａ）と前記各舌部（１６ａ）とは、前記配置平面に対して実質的に横断方向に一方のパネル要素（１）を既に配置されたパネル要素（１）に対して下方移動させることにより、結合可能であることを特徴とする請求項７記載の各パネル要素。
【請求項１０】
前記パネル要素（１）の側部に沿って延びる前記溝部（２）が、前記端部の溝部（２）の右手端部を接合することを特徴とする請求項７乃至９の何れか１項記載の各パネル要素。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
換言すれば、本発明は以下の特徴点の組合せを提案している。
この手段によれば、本発明による各パネル要素の２つの第１端縁（側部と称する）は、一方で溝部を備え、かつ他方で舌部を備えている。換言すれば、矩形の、より詳しくは、細長いパネル要素の一側が溝部を具備し、かつ対向する他側が舌部を具備している。なお、２つの第１端縁（以下で詳述するように、該第１端縁は２つの端縁よりも必ずしも長くならなくてもよい）が舌部と溝部とを具備するように、本発明によるパネル要素が正方形に形成されてもよいことは、理解されよう。これらの第１端縁には、配置すべきパネル要素の舌部を既に配置されたパネル要素の溝部内に導入するように既に配置されたパネル要素を有する平面内で側方を中心として下向きに回動させる前に、既に配置された第１パネル要素に対して所定角度で置くために第２パネル要素を配置するように、溝部と該溝部に対して相補的に形成された舌部とが形成されている。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
第３接触位置は、保持チャネルの外側の側壁部に形成され、好ましくは、溝部の下方側面に設けられている。保持チャネルは、側部端縁と平行に方向付けられたあらゆる適切な形状の凹所である。好ましくは、特に、パネルの端縁により近く位置決めされた保持チャネルの表面エリアが、（前記表面エリアが真っ直ぐに又は曲げられた平坦な表面エリアとして形成されもよいが）少なくとも若干丸味を帯びて形成されている。第３接触位置が、保持チャネルのこの側部表面エリアにおいて、好ましくは、実質的に垂直に方向付けられて定められている。第３接触位置がこのように方向付けられているので、第３接触位置が２つの結合されたパネルを実質的に水平方向に位置決めすることになる。換言すれば、これは各パネルが面表面と平行な方向に分離することを防止する。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
第３接触位置から離れた第４接触位置が、前記第３接触位置に対して所定角度で、保持チャネルとパネル要素の側部端縁との間で丸められて移行するように形成されている。これは、凹所とされた保持チャネルのそばに形成された溝部側面の各部分であることが理解される。これらの部分の一つにおいて、第４接触位置が第３接触位置に対して所定角度に方向付けられて設けられている。第４接触位置が、パネルの保持チャネルと側部端縁との間の部分に形成されている。この構成では、保持チャネルの側壁部が丸味によってパネルの保持チャネルと側部端縁との間に位置するゾーンに移行するように、保持チャネルと側部端縁との間の部分を丸く形成している。好ましくは、第４接触位置は各パネルの面表面と実質的に平行に方向付けられている。その結果として、下張り床が平坦でない場合に、前記各パネルの位置決めと連結の関係が依然として確実に維持可能であって、接合箇所において高さの違いを防止するように、第４接触位置にて互いに鉛直方向に連結された２枚のパネルを位置決めすることが可能である。第４接触位置が設けられている保持チャネルの周囲の部分もまた丸められて形成してもよい。しかしながら、この場合に、接触位置での接線は、本発明によれば、第３接触位置にて存在する接線方向に対して所定角度に向けられた方向に定められている。