【手続補正書】
【提出日】平成17年3月18日(2005.3.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の詳細な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使い捨て紙おむつに係り、特に吸収体の構造に特徴を有する使い捨て紙おむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の使い捨て紙おむつにおいては、現状においては、パンツ型紙おむつ（一般的に胴開口部および左右一対の脚開口部を形成するために、前身頃と後身頃との両側縁部をたとえば超音波溶着などにより接合したもの）と、テープファスナー式紙おむつ（商品として前身頃と後身頃とが分離した状態とされ、使用時において予め後身頃の両側に取り付けられたテープファスナーを前身頃の前面に止着するもの）とに大別される。
【０００３】
いずれにしても、透液性シートと不透液性シートとの間に綿状パルプを主体とする吸収体が介在され、この吸収体を透液性シートと不透液性シートとで覆っている。この場合、綿状パルプのみでは、その形状が安定しないなどの理由から、綿状パルプの上面および下面をクレープ紙で覆っている。また、吸収体は２層構造としたり、適宜の位置に高分子吸収剤を設けることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年では、この種の吸収体の形態については技術的に確立したものとされ、その改良を図ることについて考慮がなされていないのが現状である。
【０００５】
しかし、改めて種々の角度から吸収体について検討してみると、吸収体は目的の尿吸収能力を有することが必要であるところ、その尿吸収能力を高めるために吸収体の綿状パルプの面積を大きくすると、特にパンツ型紙おむつにおいては、脚を入れて着用する際に、ある程度の剛性（半剛性）を有する綿状パルプに対して脚が当たり着用しづらいことを回避する必要がある課題があることが判明した。
【０００６】
したがって、本発明の主たる課題は、全体としてみれば十分な尿吸収能力をもちながらも、特にパンツ型おむつにおいて脚の通し易さを改良し、かつ脚回りのフィット性を高めた使い捨て紙おむつを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決した本発明の請求項１記載の発明は、脚回り相当位置における両側縁が内方に括れた括れ部分を有する、綿状パルプを主体とする吸収要素と、この吸収要素を内包するクレープ紙とを有する吸収体が、透液性シートと不透液性シートとの間に設けられた紙おむつにおいて、
前記クレープ紙は、前記吸収要素の上面を覆う上層クレープ紙と、下面を覆う下層クレープ紙とを有し、
前記上層クレープ紙および下層クレープ紙は、少なくとも幅方向に関して前記吸収要素を包み込み、前記上層クレープ紙および下層クレープ紙の少なくとも一方は、非括れ部分側縁を超えて両外側方に延在してフラップ部を有する、
ことを特徴とする使い捨て紙おむつである。
【０００８】
請求項２記載の発明は、脚回り相当位置における両側縁が内方に括れた括れ部分を有する、綿状パルプを主体とする吸収要素と、この吸収要素を内包するクレープ紙とを有する吸収体が、透液性シートと不透液性シートとの間に設けられた紙おむつにおいて、
前記クレープ紙は、前記吸収要素の上面、および非括れ部分側縁を超えて両外側方に延在する上フラップ部を有する上層クレープ紙と、
前記吸収要素の下面、非括れ部分側縁を超えて両外側方に延在する下フラップ部、およびその延在端から折り返され前記上フラップ部に重ね合わされる折り返し部を有する下層クレープ紙と、
を備えることを特徴とする使い捨て紙おむつである。
【０００９】
請求項３記載の発明は、前記非括れ部分側縁を超えた各フラップ部において、重合するクレープ紙相互がホットメルト接着剤により接合され、前記吸収要素の幅方向の移動が規制されている請求項１または２記載の使い捨て紙おむつである。
【００１０】
請求項４記載の発明は、脚回り相当位置における両側縁が内方に括れた括れ部分を有する、綿状パルプを主体とする吸収要素と、この吸収要素を内包するクレープ紙とを有する吸収体が、透液性シートと不透液性シートとの間に設けられ、さらに製品の使用面側両側においてバリヤーカフスを有する紙おむつにおいて、  前記クレープ紙は、前記吸収要素の上面、および非括れ部分側縁を超えて両外側方に延在する上フラップ部を有する上層クレープ紙と、
前記吸収要素の下面、非括れ部分側縁を超えて両外側方に延在する下フラップ部、およびその延在端から折り返され前記上フラップ部に重ね合わされる折り返し部を有する下層クレープ紙とを備え、
前記各バリヤーカフスの幅方向内方の起立縁が上層クレープ紙の括れ部分または非括れ部分に位置していることを特徴とする使い捨て紙おむつである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明を図面に示す実施の形態によってさらに詳説する。
（全体構造例）
図１は本発明に係るパンツ型おむつ例Ｐの展開状態を示し、図２は製品状態のパンツ型おむつＰの正面を示し、図３はその側面を示している。すなわち、本例の紙おむつＰは、外形シート１と、この外形シート１内面に固定され、股間部４を中心として前後方向に延在する吸収主体１０とで構成されている。
【００１２】
図１と図２および図３との関係から判るように、前身頃Ｆと後身頃Ｂとの両側縁部を接合することにより、胴開口部ＷＯおよび左右一対の脚開口部ＬＯを形成し、これらの脚開口部ＬＯ，ＬＯにおいて、その開口を収縮させるように、図示の形態においては複数本の弾性糸Ｇ１…，Ｇ２…からなる脚周り弾性部材を設けたものである。接合部３０の形態については、後に詳述する。２０は腰回りのフィット性を高めるための腰回り弾性部材、２１は胴回りのフィット性を高め、尿の前後漏れを防止するための胴回り弾性部材である。なお、図２および図３において、腰回り弾性部材２０については図示していない。
【００１３】
外形シート１は複数枚の不織布を積層固定してなり、それらの間に、前身頃Ｆの左腰脇部２Ｌから前身頃Ｆの左脚周り部３Ｌ、股間部４、前身頃Ｆの右脚周り部３Ｒを経て前身頃Ｆの右腰脇部２Ｒまで連続するように複数本の弾性糸Ｇ１…が固定されるとともに、後身頃Ｂの左腰脇部５Ｌから後身頃Ｂの左脚周り部６Ｌ、股間部４、後身頃Ｂの右脚周り部６Ｒを経て後身頃Ｂの右腰脇部５Ｒまで連続するように複数本の弾性糸Ｇ２…が固定されたものである。図２および図３に示すように、これら複数本の弾性糸Ｇ１…，Ｇ２…により左脚周り部３Ｌ，６Ｌおよび右脚周り部３Ｒ，６Ｒのそれぞれに脚周りギャザー７，７が形成される。なおＣは、各脚周り部の中央領域を示している。
【００１４】
吸収主体１０は、たとえば、不織布などからなり着用者の肌に直接触れる透液性トップシート１１と、ポリエチレンなどのプラスチックフィルムや撥水処理を施した不織布などからなる不透液性バックシート１２との間に、綿状パルプを主体とする吸収要素１３を内包するクレープ紙１４を有する吸収体ＡＢを挟み込み、透液性トップシート１１と不透液性バックシート１２とで形成される吸収体ＡＢが存在しない周縁部分を例えばホットメルト接着剤等により接着して一体化して、吸収体ＡＢを位置決めしたものとして形成することができる。
【００１５】
そして、本例の紙おむつＰでは、前身頃Ｆ側の複数本の弾性糸Ｇ１…は、前身頃Ｆの左腰脇部２Ｌ、股間部４および前身頃Ｆの右腰脇部２Ｒにおいては束ねられた状態で外形シート１に固定され、その他の部分すなわち前身頃Ｆの左脚周り部３Ｌおよび前身頃Ｆの右脚周り部３Ｒでは相互に間隔を開けて外形シート１に固定されている。
【００１６】
また、後身頃Ｂ側の複数本の弾性糸Ｇ２…は、後身頃Ｂの左腰脇部５Ｌ、股間部４および後身頃Ｂの右腰脇部５Ｒの各部においては束ねられた状態で外形シート１に固定され、その他の部分すなわち後身頃Ｂの左脚周り部６Ｌおよび後身頃Ｂの右脚周り部６Ｒでは相互に間隔を開けて外形シート１に固定されている。なお、図示例では、前身頃Ｆ側に固定した複数本の弾性糸Ｇ１…および後身頃Ｂ側に固定した複数本の弾性糸Ｇ２…の両方が、股間部４において１本に束ねられている。
【００１７】
したがって、本例の紙おむつ１では、各複数本の弾性糸Ｇ１…，Ｇ２…の配設間隔は脚周り部３Ｌ，３Ｒ，６Ｌ，６Ｒで最も広く、股間部４および腰脇部２Ｌ，２Ｒ，５Ｌ，５Ｒで最も狭くなっている。
【００１８】
このように弾性糸を配設することで、複数本の弾性糸Ｇ１…，Ｇ２…を束ねて固定した部位、すなわち股間部４および腰脇部２Ｌ，２Ｒ，５Ｌ，５Ｒの収縮力が弱まる。その結果、吸収主体１０の幅方向の収縮が小さくなるとともに、被着者の腰脇に締付け跡が付きにくくなる。また本例では、脚周り部３Ｌ，３Ｒ，６Ｌ，６Ｒでは、複数の弾性糸Ｇ１…，Ｇ２…は相互に間隔を開けて外形シート１に固定されているので、当該部分の収縮力は股間部４や腰脇部２Ｌ，２Ｒ，５Ｌ，５Ｒと比べて強い。また、この脚周り部３Ｌ，３Ｒ，６Ｌ，６Ｒはより幅方向に広い面で被着者の太股に接する。よって、太股の付け根に対するフィット性が良好であり、締付け跡が付きにくいとともに横漏れ防止効果にも優れる。
【００１９】
他方、前記の弾性部材または弾性糸としては、適宜の太さおよび断面形状を有する天然ゴム糸や合成ゴム糸を使用できる。弾性糸の本数も、複数であれば図示例のように３本である必要はない。
【００２０】
また、上記例では前身頃Ｆ側に固定した複数本の弾性糸Ｇ１…および後身頃Ｂ側に固定した複数本の弾性糸Ｇ２…の両方が、股間部４において１本に束ねられているが、これに限定されない。すなわち、前身頃Ｆ側に固定した複数本の弾性糸と後身頃Ｂ側に固定した複数本の弾性糸とを、股間部においてそれぞれ別々に束ねることができる。
【００２１】
この場合、前身頃Ｆ側の複数本の弾性糸Ｇ１…と後身頃Ｂ側の複数本の弾性糸Ｇ２…とを股間部４においてそれぞれ別々に束ね、かつ各複数本の弾性糸Ｇ１…，Ｇ２…を互いに交差させるようにしたり、前身頃Ｆ側の複数本の弾性糸Ｇ１…と後身頃Ｂ側の複数本の弾性糸Ｇ２…とを股間部４においてそれぞれ別々に束ね、かつ各複数本の弾性糸Ｇ１…，Ｇ２…を交差させず前後方向に離間するようにしたりすることができる。
【００２２】
さらに上記例では、股間部および腰脇部における複数本の弾性糸を束ねた状態で外形シートに固定し、脚周り部における複数本の弾性糸を間隔を開けて外形シートに固定しているが、これに限定されない。
【００２３】
すなわち、少なくとも股間部における複数本の弾性糸の相互間隔が脚周り部のそれと比べて狭ければ良い。したがって、かかる条件を満足する限り、例えば全ての部位における複数本の弾性糸が間隔を開けて配設されていても良い。また、股間部および腰脇部の両方における複数本の弾性糸の相互間隔を脚周り部よりも狭くする場合において、股間部における複数本の弾性糸の相互間隔と腰脇部における複数本の弾性糸の相互間隔とが異なっていても良い。
【００２４】
他方、本例における前身頃Ｆと後身頃Ｂとの両側縁部の実質的に長手方向全体を接合した接合部は、図１および図２に明示してあるように、その接合部３０がおむつ中央線に対して非平行で、脚開口部ＬＯ側ほどおむつ外方に位置させてあり、これにより脚を入れ易くしてある。
【００２５】
（吸収体の形態について）
さて、本発明の吸収体の形態例の代表例が図４に示されている。すなわち、脚回り相当位置における両側縁が内方に括れた括れ部分１３ａを有する、綿状パルプを主体とする吸収要素１３と、この吸収要素１３を内包するクレープ紙１４Ａ，１４Ｂとを有して吸収体ＡＢが構成されている。この吸収体ＡＢは前述のように、かつ図１および図６に明示されているように、透液性トップシート１１と不透液性バックシート１２との間に設けられている。
【００２６】
前記クレープ紙は、図４が特に参照されるように、吸収要素１３の上面、および非括れ部分側縁を超えて両外側方に延在する上フラップ部を有する上層クレープ紙１４Ａと、吸収要素１３の下面、非括れ部分側縁を超えて両外側方に延在する下フラップ部、およびその延在端から折り返され前記上フラップ部に重ね合わされる折り返し部を有する下層クレープ紙１４Ｂとを備えている。
【００２７】
かかる吸収体形態を採る利点は次のとおりである。すなわち、第１に、吸収要素１３とは上層および下層クレープ紙１４Ａ，１４Ｂにより包み込まれているために、吸収要素１３が少なくとも幅方向外側にはみ出さない。
【００２８】
第２に、吸収要素１３の幅を狭くしたとしても、上層および下層クレープ紙１４Ａ，１４Ｂが存在する幅領域においては尿の吸収性が確保される。しかるに、括れ部分１３ａの外方の上層および下層クレープ紙１４Ａ，１４Ｂのみが存在する部分においては、剛性がなく易変形性を示すので、紙おむつの装着に際して脚を通すとき、その部分が容易に変形して簡単に脚を入れることができる。
【００２９】
反対に、吸収要素１３に括れ部分１３ａを有することで、装着した後において、脚の動きの自由度が大きく、脚回りにおいて良好なフィット性を示す。
【００３０】
第３に、バリヤーカフスを有する形態例を示す図５および図６に示されているように、不透液性シートまたは撥水性シートからなるバリヤーシート４０およびその自由端部に設けた弾性伸縮部材４１によりバリヤーカフスを構成するようにするとき、そのバリヤーカフスの起立縁を括れ部分１３ａに位置、またはさらに外方の非括れ部分に位置決めすると、少なくとも括れ部分１３ａが、軟便の一時的なポケットとなり、その尿分を上層および下層クレープ紙１４Ａ，１４Ｂのうち、主に上層クレープ紙１４Ａが拡散させるように作用し、幅方向中間または長手方向に拡散した尿はやがて吸収要素１３に吸収されるようになる。
【００３１】
したがって、バリヤーカフスの起立縁を吸収要素１３の幅内に位置させる必要はないから、バリヤーカフスの起立縁をより外方に位置させることができ、その結果、両側のバリヤーカフスの自由端部の離間間隔を拡げることができ、もって着用者の過度の幅方向の動きがあったとしても、尿および軟便を確実に捕捉できる。
【００３２】
他方、図８に示すように、上層クレープ紙１４Ａの側部を、下層クレープ紙１４Ｂの側部上へ重ねるようにしてもよい。
【００３３】
なお、本発明の吸収体の形態は、パンツ型紙おむつに限定されることなく、図７に示すように、テープファスナー式紙おむつにおいても適用される。このテープファスナー式紙おむつにおいても、バリヤーカフスを構成することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によれば、全体としてみて十分な尿吸収能力をもち、特にパンツ型おむつにおいて脚の通し易さを改良し、かつ脚回りのフィット性を高めるなどの利点がもたらされる。