(57)【要約】  医用画像に関する質問事項を簡易に担当者へ問合せることが可能な医療情報提供装置を提供する。  医用画像を可搬電子媒体に記録する際、各担当者の連絡先情報も同時に記録する。記録された可搬電子媒体を閲覧端末により閲覧した際に、医用画像に関する質問事項を、可搬電子媒体に記録された各担当者の連絡先情報から特定することで、迅速かつ円滑な情報交換を図ることができる。
2008035564.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
提供対象の医用画像の付帯情報に基づいて、当該医用画像について連絡すべき対象者を特定し、当該特定した対象者の連絡先情報を生成する情報制御手段と、
前記提供対象の医用画像とともに前記連絡先情報を可搬型の記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、
を備えることを特徴とする医療情報提供装置。
【請求項２】
前記連絡先情報には、前記医用画像について連絡すべき対象者のメールアドレスの情報が含まれ、
前記記憶制御手段は、前記連絡先情報に含まれる前記対象者のメールアドレスを宛先に設定した問合せのメールを生成する電子メールプログラムを、前記医用画像及び前記連絡先情報とともに前記記憶媒体に記憶させることを特徴とする請求項１に記載の医療情報提供装置。
【請求項３】
前記医用画像には、当該医用画像について連絡すべき対象者の氏名の情報が付帯されており、
前記連絡先情報には、前記医用画像について連絡すべき対象者の氏名及びメールアドレスの情報が含まれ、
前記電子メールプログラムは、前記医用画像の付帯情報に基づいて対象者の氏名を判別し、前記連絡先情報から当該連絡すべき対象者の氏名に対応するメールアドレスの情報を取得して、当該メールアドレスを宛先に設定した問合せのメールを生成するとともに前記連絡すべき対象者へ送信することを特徴とする請求項２に記載の医療情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像を可搬型の記憶媒体（メディア）に記憶させて提供する医療情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野において、医用画像をデジタル化して取り扱う事が最近では主流となりつつある。医用画像生成装置、例えばＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等の各種モダリティにより生成された医用画像は、患者情報や検査情報と共に、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communication in Medicine）と呼ばれる互換性のある通信規格により当該各モダリティ内に一時保存される。なお、ＤＩＣＯＭとは、医療分野における情報交換のための標準規格である。【０００３】
モダリティ内に一時的に保存された医用画像は、その後、フィルム出力されたりＭＯＤ（Magneto-Optical Disk）やＣＤ−Ｒ（Compact Disk Recordable）等の各メディアへ記憶、保存されたりする。或いは、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System for medical application）とよばれる医用画像情報管理システムが構築されている環境下であれば、読影や各種医用画像処理が可能なビューワへ医用画像を転送したり、管理サーバにより保管されたりする運用が図られる。【０００４】
メディアへ保存された医用画像の運用例として、例えば、ある医療機関において検査を受けた患者は、医用画像の記憶されたメディアを譲り受けてそのメディアを他の病院へ持って行き、そこでの診療に供することができる。また、当該患者は自宅の閲覧端末により自己の診断結果を確認したりすることができる。【０００５】
ところで、メディアへ記憶される（書込まれる）規格には、通常ＤＩＣＯＭ規格が用いられる。しかし、このＤＩＣＯＭ規格による医用画像は、互換性の脆弱性から必ずしも他施設や自宅で閲覧することができるとは限らない。なぜならＤＩＣＯＭ規格は、その一部については各ベンダー（メーカー）が自由に規格して利用しているためである。よって、あるメーカのモダリティにより生成された医用画像を、これと異なるメーカーのビューワで表示することができない場合が頻繁に起こる。【０００６】
そこで、近年、このＤＩＣＯＭや医療情報標準化規格（以下「ＨＬ７」;Health Level 7）等を組み込んだ、複数システム間における相互運用を目的としたガイドラインＩＨＥ（Integrating Healthcare Enterprise）及びＩＨＥ−Ｊ（Integrating Healthcare Enterprise -Japan）が定められ、これまでの情報システムの連携を改善、向上しようとするプロジェクトが進められている。なお、ＨＬ７とは、医用画像データの通信規格であるＤＩＣＯＭと同様、医療機器の相互接続のために定められた規格である。【０００７】
ＩＨＥ及びＩＨＥ−Ｊには１４のプロファイル（業務シナリオ）が現在まで定義されており、このプロフィールの一つに、ＰＤＩ（Portable Data for Imaging）と呼ばれるメディアにおけるデータ交換規約がある。ＰＤＩに則して記憶されたメディアであれば、他の医療機関から提供された医用画像情報を、高度な医用画像処理機能を備えた閲覧端末（ＤＩＣＯＭビューワ）でなくとも閲覧表示することができる。【０００８】
しかしながら、ここで、患者が複数の異なる医療機関を行き来してそこでの検査の度にメディアを譲り受けた場合、メディアに記録された医用画像に関してどの医療機関でどの担当者が関わったのかを特定する事が困難となるといった問題が生じてしまう。メディアに記録された医用画像について不明な点や疑問が生じた際、その問合せ先が不明確となってしまうため、円滑な情報交換を図ることが困難となる。【０００９】
そこで、医療情報に関する問合せ先を容易に特定するシステムとして、複数の医療機関が同一のネットワーク上に配置している場合における、医療機関連携システムが開示されている（例えば、特許文献１参照）。ネットワーク上にある複数の医療機関の間で電子カルテの診療情報やその他医療に関する情報交換をメールで行うことで、スムーズな対応が図られ、医療サービスの向上を図ることができる。
【特許文献１】特開２００３−３０３３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上述したシステムは、医療情報が保存されてあるデータベース（以下「医療情報ＤＢ」）が配置されているネットワークと、同一のネットワーク上に自己の閲覧端末が配置されていることが前提となる。そのため、メディアを用いるオフラインの閲覧環境の下では所望の効果を図ることができない。
また、上述したシステムは通常のＤＩＣＯＭ規格による通信である。よって、複数の異なる医療機関又はメーカーの異なる医療機器間においては、必ずしも適正に情報交換が行われるとは限らない。【００１１】
本発明は、システムの相互運用性を高めたガイドラインＩＨＥ及びＩＨＥ−Ｊに即した医用画像を、特にメディアに記録して提供し、あわせて簡易に情報交換を可能とする医療情報提供装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、
提供対象の医用画像に基づいて、当該医用画像について連絡すべき対象者を特定した連絡先情報を生成する情報制御手段と、
前記提供対象の医用画像とともに前記連絡先情報を可搬型の記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、
を備えることを特徴としている。【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記連絡先情報には、前記医用画像について連絡すべき対象者のメールアドレスの情報が含まれ、
前記記憶制御手段は、前記連絡先情報に含まれる前記対象者のメールアドレスを宛先に設定した問合せのメールを生成する電子メールプログラムを、前記医用画像及び前記連絡先情報とともに前記記憶媒体に記憶させることを特徴としている。【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、
前記医用画像には、当該医用画像について連絡すべき対象者の氏名の情報が付帯されており、
前記連絡先情報には、前記医用画像について連絡すべき対象者の氏名及びメールアドレスの情報が含まれ、
前記電子メールプログラムは、前記医用画像の付帯情報に基づいて対象者の氏名を判別し、前記連絡先情報から当該連絡すべき対象者の氏名に対応するメールアドレスの情報を取得して、当該メールアドレスを宛先に設定した問合せのメールを生成するとともに前記連絡すべき対象者へ送信することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、
医用画像と、この医用画像に付帯されている連絡すべき対象者（問合せ対象者）の連絡先情報とを対応付けて、可搬型の記憶媒体に記憶することができる。これにより、可搬型の記憶媒体の所有者は、医用画像を閲覧するネットワーク環境がオフラインであっても自由に医用画像を閲覧することができる。また、閲覧者は、閲覧した医用画像について不明な点が生じた場合、記憶媒体に記憶されている連絡先情報から問合せ対象者を容易に特定することができる。よって、迅速かつ円滑な情報交換を図ることができる。【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の効果に加えて、
問合せ対象者へ電子メールによって問合せることができる。記憶媒体に記憶された電子メールプログラムによって、医用画像について問合せ対象者の複数のメールアドレスが宛先に設定される。設定された複数のメールアドレスから、問合せ対象者へ迅速かつ円滑に問合せることができる。【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の効果に加えて、
記憶媒体に記憶された電子メールプログラムによって、医用画像の付帯情報から問合せ対象者が特定され、特定された問合せ対象者のメールアドレスが宛先に設定される。問合せたい医用画像が複数ある場合や、出所不明の場合であっても、問合せ対象者のメールアドレスが特定されるため、適切な問合せ対象者をメールの宛先に設定することができる。これにより、問合せ対象者へ迅速かつ円滑に問合せることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態における医療情報提供システムの全体構成である。
【図２】図１のＰＡＣＳのシステム構成である。
【図３】図２のサーバの内部構成である。
【図４Ａ】基本情報ＤＢに格納される各テーブルの構成図である。
【図４Ｂ】基本情報ＤＢに格納される各テーブルの構成図である。
【図４Ｃ】基本情報ＤＢに格納される各テーブルの構成図である。
【図４Ｄ】基本情報ＤＢに格納される各テーブルの構成図である。
【図５】サーバがメディアに必要なデータを書込む際の処理手順を説明したフローチャートである。
【図６】連絡先ファイルの概要を示した構成図である。
【図７Ａ】ビューワがメディアに書込まれた医用画像を閲覧して質問事項を各担当者へ連絡するまでの処理を説明したフローチャートである。
【図７Ｂ】ビューワがメディアに書込まれた医用画像を閲覧して質問事項を各担当者へ連絡するまでの処理を説明したフローチャートである。
【図８】医用画像を選択する際の選択画面の一例を示した図である。
【図９】メール作成画面の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００１９】
１  医療情報提供システム
１０  モダリティ
２０  サーバ
２１  制御部
２２  入力部
２３  表示部
２４  通信部
２５  ＲＡＭ
２６  記憶部
２６１  連絡先情報テーブル
２７  基本情報ＤＢ
２８  画像情報ＤＢ
２９  Ｉ／Ｆ部
３０  ビューワ
４０  フィルム出力装置
５０  診療端末
６０  ＰＣ
１００  ＰＡＣＳ
２００  ＲＩＳ
１００Ａ、１００Ｂ  ＰＡＣＳ
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る医療情報提供装置について最適な実施形態の構成及び動作について図面を用いて詳細に説明する。【００２１】
まず、図１に本実施の形態における全体構成として、医療情報提供システム１を示す。  図１に示すように、病院Ａに設置されたＰＡＣＳ１００Ａ、病院Ｂに設置されたＰＡＣＳ１００Ｂ、患者自宅Ｃに設置されたＰＣ（Personal Computer）６０がネットワークＮを介して相互に接続されている。ネットワークＮにそれぞれ設置されたＰＡＣＳ１００Ａ、１００Ｂ及びＰＣ６０の相互接続は、ＬＡＮ（Local Area Network）であっても、ＷＡＮ（Wide Area Network）のような広域ネットワークであってもよい。なお、説明の便宜上、ＰＡＣＳ１００Ａ、１００Ｂ及びＰＣ６０が、図１では一ずつ接続された例を示したが、その数に限定しない。【００２２】
次に、図２に病院Ａ内におけるＰＡＣＳ１００Ａのシステム構成を示す。ＰＡＣＳ１００Ａと１００Ｂの基本構成は同一であるので、ここでは代表的にＰＡＣＳ１００Ａのシステム構成について説明する。
図２に示すように、ＰＡＣＳ１００Ａは、サーバ２０、ビューワ３０、診療端末５０から構成される。また、これらの各装置及びＰＡＣＳ１００Ａに付随するモダリティ１０、フィルム出力装置４０は、ＤＩＣＯＭに従って構築された通信ネットワークｎを介して相互にデータの送受信が可能に接続されている。なお、図２では２台のモダリティ１０、フィルム出力装置４０、１台のサーバ２０、ビューワ３０、診療端末５０が接続されることとしたが、その設置台数は特に限定しない。【００２３】
また、ＰＡＣＳ１００Ａは、通信ネットワークｎを介してＲＩＳ（Radiology Information System）２００に接続されている。ＲＩＳ２００は、放射線科内の情報を管理する情報管理システムであり、医師からの依頼を受け付けて撮影対象の患者の患者ＩＤ、氏名、性別等の患者に関する患者情報や、検査の検査ＩＤ、その検査で指定された撮影部位、撮影方法等の検査に関する検査情報等を含む撮影オーダ情報を生成し、当該生成された撮影オーダ情報に、その撮影オーダ情報の識別情報を付して管理するものである。ＲＩＳ２００により、生成された撮影オーダ情報はＰＡＣＳ１００Ａが備える各モダリティ１０へ送信される。【００２４】
なお、本実施形態では、医用画像としてＸ線医用画像を撮影する例を説明し、情報管理システムとしてＲＩＳを適用した例を説明するが、情報管理システムとしては、撮影オーダ情報の発行受付を行う受付端末や、病院内の情報を管理するＨＩＳ（Hospital Information System）等も適用可能である。
以下、ＰＡＣＳ１００Ａの各構成装置について説明する。【００２５】
モダリティ１０は、患者を撮影したＸ線医用画像の画像データを生成するものであり、例えばＣＲ装置Ｘ線フィルムに記録されたＸ線画像を読み取るフィルムデジタイザ、或いは放射線画像が記録されたカセッテからそのＸ線画像を読み取る読取装置等が適用可能である。なお、ここではＸ線医用画像を撮影するモダリティ例を挙げたが、その他の医用画像を撮影する際には、ＭＲＩ装置、超音波画像の撮影装置等他のモダリティが適用される。【００２６】
モダリティ１０は、ＲＩＳ２００で生成された撮影オーダ情報に従って、患者を撮影しその医用画像の画像データを生成する。そして、医用画像を特定するための患者情報、検査情報、シリーズ情報、画像詳細情報等の付帯情報を当該医用画像の画像データに付帯させてサーバ２０に送信する。【００２７】
サーバ２０は、モダリティ１０から送信された医用画像の画像データを自己の備える画像情報ＤＢ２８（図３参照）に保存させる。また、サーバ２０は、大容量の記憶手段を備え、当該記憶手段に、予めＲＩＳ２００から取得された患者情報及び検査情報を基本情報としてデータベース化して更新可能に記憶するとともに、新たに入力された付帯情報に含まれるシリーズ情報及び画像情報を医用画像に関する基本情報としてデータベース化して記憶する。【００２８】
ビューワ３０は、読影医や技師が医用画像を閲覧したり、生成された医用画像について各種画像処理を施したりするための表示装置である。ビューワ３０は制御部、記憶部、表示部、操作部、通信部、Ｉ／Ｆ部を備えた一般的なＰＣであり、サーバ２０により配信された医用画像の画像データを表示部において表示する。【００２９】
フィルム出力装置４０は、サーバ２０により配信された医用画像をフィルムに出力（ハードコピー）する。出力されたフィルムはシャーカステンにより読影に供される。【００３０】
診療端末５０は、各診療科に設置されており、図示は省略するが、例えばキーボードやマウス等を備えて構成され、医用画像データの検索条件を含む検索指示情報を入力するための操作入力部と、この操作入力部を介して入力された検索指示情報をサーバ２０に送信するとともに、サーバ２０から送信され、当該サーバ２０にて取得された検索条件に該当する医用画像データや付帯情報を受信する通信部と、通信部を介して受信された医用画像データ等を表示するためのＬＣＤ等の表示手段とを備えている。【００３１】
次に、図３にサーバ２０の内部構成を示す。サーバ２０は、制御部２１、入力部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＡＭ（Random Access Memory）２５、記憶部２６、基本情報ＤＢ２７、画像情報ＤＢ２８、Ｉ／Ｆ部２９から構成される。【００３２】
制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、記憶部２６に格納される所定のプログラムをＲＡＭ２５に展開し、当該プログラムとの協働により処理動作を統括的に制御する。【００３３】
制御部２１は、医用画像のヘッダ情報に格納されているタグ情報（図４参照）から各担当者名を取得したり、取得した各担当者名に基づいて連絡先情報テーブル２６１に格納されている当該各担当者の連絡先情報とを対応付けたりする処理の実行を制御する。【００３４】
入力部２２は、数字キー、文字キー、機能キー等を有するキーボードや、マウス等を備えて構成され、操作されたキーに対応する操作信号を制御部２１に出力する。【００３５】
表示部２３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等から構成される表示手段である。また、表示部２３は、入力部２２と一体型のタッチパネルを構成する態様としてもよい。【００３６】
通信部２４は、ネットワークインターフェイスカードやモデム等の通信用のインターフェイスを備えて構成され、通信ネットワークｎ上のモダリティ１０、診療端末５０等の院内機器と、或いはネットワークＮ上の病院ＢやＰＣ６０等と、相互に情報の送受信を行う。また、ユーザに関連付けられた新規の付帯情報及び医用画像データをモダリティ１０やＲＩＳ２００から受信する。【００３７】
ＲＡＭ２５は、制御部２１によって実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。【００３８】
記憶部２６は、システムプログラムの他、担当者取得手段に関する実行プログラム、連絡ファイル作成手段に関する実行プログラム、Ｉ／Ｆ部２９の制御プログラム等、各種プログラムを備え、各プログラムで処理されたデータ等を記憶する。【００３９】
また、記憶部２６は、連絡先情報テーブル２６１を記憶している。連絡先情報テーブル２６１は、医用画像に関する担当者や関係者の連絡先情報が格納されている。連絡先情報は、電話番号や住所、メールアドレス等、担当者の所在や居場所が特定でき、連絡を取ることができるものであればよい。また、各担当者の連絡先が不明の場合等に、その担当者と連絡が取れる第三者（その担当者の属する部門や科の代表者等）の連絡先情報を連絡先情報テーブル２６１に登録しておくこととしてもよい。【００４０】
基本情報ＤＢ２７は、大容量メモリから構成され、内部に患者情報、検査情報、シリーズ情報及び画像詳細情報等を格納するための患者情報テーブル２７１、検査情報テーブル２７２、シリーズ情報テーブル２７３、画像詳細情報テーブル２７４をそれぞれ関連付けて備えている（図４参照）。これらの情報は、撮影オーダ情報に基づいて制御部２１によりデータベース化され、各テーブル２７１〜２７４に格納されるものである。また、各テーブル２７１〜２７４に格納された患者情報、検査情報、シリーズ情報、画像詳細情報は、医用画像がモダリティ１０から入力された際に、各テーブル２７１〜２７４と同様のデータ構成で、制御部２１により医用画像のヘッダ領域等に書込まれ、医用画像の付帯情報とされる。医用画像はこの付帯情報によりそれぞれ個別に特定することが可能となる。【００４１】
ここで、図４を参照して上記基本情報が格納される各テーブルについて説明する。
患者情報テーブル２７１には、図４Ａに示すように、患者情報を個別に識別し、患者情報と他の基本情報とを関係付けるために割り当てられた識別情報（これを患者情報ＬＩＤ；「Link Identification」という。）に対応付けて、患者の名前（ＡＳＣＩＩ、カナ、漢字）、患者ＩＤ、患者の生年月日、性別等の患者に関する各種項目情報が格納される。【００４２】
検査情報テーブル２７２には、図４Ｂに示すように、検査情報を個別に識別し、検査情報と他の基本情報とを関係付けるために割り当てられた識別情報（これを検査情報ＬＩＤという）に対応付けて、医用画像管理のために発行された検査インスタンスＵＩＤ（Unique Identification）、その検査情報に対応する患者情報ＬＩＤが格納されるとともに、検査日付、検査ＩＤ等の検査に関する各種項目情報が格納される。また、照会医師名、記録担当医師名及び検査読影医師名が格納されており、これらの担当者名が医用画像についての問合せ対象者の氏名の情報として制御部２１により取得される。【００４３】
シリーズ情報テーブル２７３には、図４Ｃに示すように、シリーズ情報を個別に識別し、シリーズ情報と他の基本情報とを関係付けるために割り当てられた識別情報（これをシリーズ情報ＬＩＤという）に対応付けて、医用画像管理のために発行されたシリーズインスタンスＵＩＤ、そのシリーズ情報に対応する検査情報ＬＩＤが格納されるとともに、モダリティ１０の種類を示す名称、そのモダリティ１０のシリーズ番号、モダリティ１０を操作した操作者の名前、そのモダリティ１０で読取可能な最小画素値、最大画素値、検査部位等のモダリティ１０や撮影に関する各種項目情報が格納される。ここでも上述したように、制御部２１により実施医師名、操作者名が医用画像についての問合せ対象者の氏名の情報として取得される。【００４４】
画像詳細情報テーブル２７４には、図４Ｄに示すように、医用画像情報を個別に識別し、医用画像情報と他の基本情報とを関係付けるために割り当てられた識別情報（これを画像情報ＬＩＤという）に対応付けて、医用画像管理のために発行された検査インスタンスＵＩＤ、シリーズインスタンスＵＩＤ及び医用画像のファイル保存場所を示すアドレスを組み合わせて構成されるＳＯＰインスタンスＵＩＤと、その医用画像情報に対応する患者情報ＬＩＤ、検査情報ＬＩＤ、シリーズ情報ＬＩＤとが格納されるとともに、医用画像が生成された際に付された画像番号、医用画像が生成された画像時刻、割り当てビット等のビット情報、原画像、ＤＩＣＯＭ圧縮画像、ＪＰＥＧ圧縮画像、サムネイル画像の各画像へのファイルパス名、圧縮率等の医用画像管理や医用画像生成に関する各種項目情報が格納される。【００４５】
画像情報ＤＢ２８は、モダリティ１０により生成された医用画像を格納する。モダリティ１０で生成された原画像、原画像に基づいてサーバ２０で生成されたＤＩＣＯＭ圧縮画像、サムネイル画像をそれぞれのフォルダに格納する。なお、ここに格納される医用画像は、ヘッダ情報として上述した基本情報ＤＢと同様の情報を含んでいる。【００４６】
Ｉ／Ｆ部２９は、画像情報ＤＢ２８に格納されている画像データ及び基本情報ＤＢ２７に格納されている医用画像に関する各種の情報を、ＤＩＣＯＭで規定されているメディアＭに書込み、保存する。メディアＭは、例えばＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ、ＭＯ等が挙げられる。なお、本実施形態においてメディアＭに書込まれるデータは、ＰＤＩに従ったメディア構造とすることにより、複数の医療機関の間における相互運用を図る。これにより医療機関やモダリティの異同に関わらずメディアＭに書込まれた医用画像を閲覧することができる。【００４７】
次に、図５のフローチャートを参照して、サーバ２０が基本情報ＤＢ２７及び画像情報ＤＢ２８に格納されている医用画像をメディアＭへ書込む際の処理手順について説明する。なお、以下に説明する書込み処理手順に含まれる各処理は、制御部２１の備えるＣＰＵが記憶部２６の備える所定のプログラムと協働することで各種の処理が実行される。【００４８】
なお、以下に説明する処理の前提として、モダリティ１０により生成された医用画像が、サーバ２０における通信部２４を介して基本情報ＤＢ２７及び画像情報ＤＢ２８へ格納されている。ここで、基本情報ＤＢ２７へ格納された各情報と、画像情報ＤＢ２８へ格納された医用画像情報とは、互いに関連付けされて格納される。【００４９】
操作者により、入力部２２から、Ｉ／Ｆ部２９を動作させるプログラム（以下「メディア書込みアプリ」）の起動が指示される（ステップＳ１）。
指示を受けた制御部２１により、メディアＭへの記憶制御を行うメディア書込みアプリに従って、表示制御を行うことにより操作画面が表示部２３に表示される。【００５０】
表示部２３に表示された操作画面上で、操作者により、メディアＭに書込む所望の医用画像が選択されると（ステップＳ２）、その選択された医用画像は、制御部２１により記憶部２６へ一時的に記憶される。【００５１】
なお、操作画面上では、画像情報ＤＢ２８に格納されている医用画像のうち、操作者により一定の条件の下で医用画像の検索がされた場合には、その検索された医用画像が表示部２３に表示され、その他の医用画像は表示されない態様のものとしてもよいし、基本情報ＤＢ２７から医用画像に関するタイトル（検査日や検査部位等）だけをリスト表示して、そのリストの中から操作者により選択される態様としてもよい。【００５２】
操作者により選択された医用画像から、制御部２１によりヘッダ情報（図４参照）が取得され、さらにそのヘッダ情報から照会医師名、記録担当医師名、検査読影医師名、実施医師名、操作者名等の各担当者名が取得される。取得された各担当者名から、任意のファイル形式により構成された、ある一つのデータファイル（以下「担当者名ファイル」）が作成され、ＲＡＭ２５に一時的に記憶される（ステップＳ３）。【００５３】
ヘッダ情報には、従来、各担当者名について、ＡＳＣＩＩ（英字）、漢字、カナ文字の３パターンで登録されており、その中で少なくともＡＳＣＩＩ（英字）については登録されているのが通常であるため、制御部２１により少なくともＡＳＣＩＩ（英字）が取得される。何らかの要因により、いずれかの担当者名がＡＳＣＩＩ（英字）においても登録されていない場合には、当該担当者の氏名は取得されず、未登録として担当者名ファイルが作成される。これについての対応は後述する。【００５４】
ＲＡＭ２５に一時的に記憶されている担当者名ファイルに基づいて、連絡先情報テーブル２６１から各担当者に対応するメールアドレスが制御部２１により取得される。取得された各担当者のメールアドレスから、ある一つのデータファイル（以下「アドレスファイル」）が作成されるとともに、ＲＡＭ２５に一時的に記憶される（ステップＳ４）。【００５５】
この際、何らかの要因によりヘッダ情報として書込まれているはずの担当者名が未登録の場合は、連絡先情報テーブル２６１に予め設定されている、例えば放射線科の技師長のメールアドレス等、共通用のメールアドレス（以下「共通用メールアドレス」）がアドレスファイルに登録される。【００５６】
複数の医用画像をメディアＭに書込む場合には、制御部２１は、操作者の医用画像の選択操作が終了するまでステップＳ１〜Ｓ４の処理を繰り返す（ステップＳ５；Ｎｏ）。そして、医用画像の選択終了の指示操作がなされると次の処理へ進む（ステップＳ５；Ｙｅｓ）。【００５７】
操作者によりメディアＭに書込む所望の医用画像が全て選択され、選択完了の指示がされると、制御部２１により、ＲＡＭ２５に記憶していた担当者名ファイルとアドレスファイルとが対応付けられ、ある一つの設定ファイル（以下「連絡先ファイル」）が生成される（ステップＳ６）。【００５８】
図６に示すように、連絡先ファイルは担当者名とその担当者名のメールアドレスが対応付けられた、ある一つのファイルを構成する。また、担当者のメールアドレスの他に、電話番号や部署等の各種情報を付帯させる態様としてもよい。【００５９】
なお、上記医用画像の選択完了の指示は、医用画像の選択が全て終了した段階で、操作者が操作画面上において所定の操作（表示部２３に表示された終了指示用のボタンをマウスによりクリックする等）をすることとしてもよいし、メディアＭへの書込み指示操作をもって医用画像選択終了の操作としてもよい。【００６０】
操作者により、メディアＭへの選択した医用画像の書込み指示がなされると、Ｉ／Ｆ部２９より所定のメディアＭへの書込み処理が行われる。書込み処理では、選択された医用画像、連絡先ファイル、各担当者との連絡用ツールである電子メールプログラム（以下「メーラー」）が同時に書込まれる。なお、メーラーの代替としてメッセンジャー等の他の連絡用ツールが書込まれることとしてもよい。以上、全ての必要なデータがメディアＭへ書込まれると（ステップＳ７）、本処理は終了する。【００６１】
上述してきたメディアＭは、書込み終了後には検査担当者から患者へ渡されて、患者が自宅のＰＣ６０で自己の医用画像を確認する際に用いられたり、また患者が他の医療機関へ転院等した際にそこでの診療に供されたりする。【００６２】
次に、図７Ａ、Ｂのフローチャートを参照して、メディアＭに書込まれた医用画像を閲覧して、質問事項を各担当者へ問合せるまでの処理について説明する。なお、メディアＭに書込まれた医用画像を閲覧する端末としては、医用画像処理機能を備えたビューワ３０や、少なくともＰＤＩによるメディアを閲覧することができるＰＣ６０のような一般端末（以下「ビューワ３０」として説明する）であればよい。本実施形態では、病院Ｂ内にあるビューワ３０によって行われることとするが、患者ＰＣ６０等の、他の装置によって閲覧する場合でも同様の処理が行われる。【００６３】
なお、以下に説明する処理は、ビューワ３０に備えられている制御部が、ビューワ３０の記憶部に予め記憶された各種制御プログラムを読込むことにより実行される。【００６４】
操作者により、データ書込み済みのメディアＭがビューワ３０に備えられたドライブ（内蔵タイプであっても外付けタイプであってもよい）に挿入されると、ビューワ３０によりメディアＭ内のデータが読込まれる（ステップＳ１１）。【００６５】
制御部により当該メディアＭからデータが読み込まれ、医用画像の記録が認識されると同時に、当該医用画像を閲覧するためのアプリケーションプログラム（閲覧アプリ）が起動され、医用画像の選択画面が作成され、表示部に表示される（ステップＳ１２）。【００６６】
ここで、図８に選択画面の一例を示す。上述したステップＳ１２で表示される選択画面は、大略して複数の医用画像がサムネイル表示されるサムネイル部Ｔと、操作者によりサムネイルから選択された、ある一つの医用画像が拡大表示されるイメージ部Ｉと、によって構成される。なお、サムネイル部Ｔにおけるサムネイル画像の表示順序は、操作者により任意（検査日ごと、部位ごと等）に設定可能であり、またイメージ部Ｉは分割（４分割や１６分割等）して複数の医用画像の表示が可能である。【００６７】
選択画面上で、操作者によりサムネイル部Ｔから閲覧したいサムネイル画像が選択されると、制御部により選択されたサムネイル画像が関連情報とともにイメージ部Ｉに拡大又は分割して表示される（ステップＳ１３）。【００６８】
ここで、操作者は表示された医用画像に関して、医師に不明な点、疑問点等がある場合、或いは何らかの報告をする必要がある場合等には、選択画面上に配置されているメーラー起動ボタン（問合せボタンＱ）を押下する。この押下に応じて、制御部ではステップＳ１５以降の処理へ移行する（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）。また、操作者は、表示された医用画像について特段不明な点等がない場合、その他閲覧したい医用画像をサムネイル部Ｔから再度選択する（ステップＳ１４；Ｎｏ）。【００６９】
操作者により問合せボタンＱが押下されると、制御部により、ビューワ自身に標準メーラーが搭載されているか否かが判断される（ステップＳ１５）。なお、ここでの標準メーラーとは、予めビューワが備えるメーラーであって、標準使用のものとして設定されている電子メール送受信用プログラムである。【００７０】
ビューワが標準メーラーを搭載している場合（ステップＳ１５；Ｙｅｓ）、制御部によりその標準メーラーのアプリケーションプログラムが起動される（ステップＳ１６）。なお、メーラーの起動に際しては、操作者自身がビューワに搭載の標準メーラーをマウス等でクリックすることにより起動する態様としてもよい。一方、標準メーラーが搭載されていない場合（ステップＳ１５；Ｎｏ）、制御部により、メディアＭに書込まれたメーラーのアプリケーションプログラムが起動される（ステップＳ１７）。起動後、メーラーのプログラムに従って、メール作成画面が表示部に表示される（ステップＳ１８）。【００７１】
次いで、制御部により、問合せ対象となる医用画像のヘッダ情報から担当者名が取得される。（ステップＳ１９）。【００７２】
次に、取得された担当者名に対応する担当者名がメディアＭに記録されている連絡先ファイルから検索される（ステップＳ２０）。【００７３】
対応する担当者名が連絡先ファイルから検索された場合には（ステップＳ２０；Ｙｅｓ）、制御部により、連絡先ファイルから当該担当者名に対応するメールアドレスが取得される（ステップＳ２１）。また、対応する担当者名が連絡先ファイルに登録されていない場合は（ステップＳ２０；Ｎｏ）、制御部により、当該連絡先ファイルから共通用メールアドレスが取得される（ステップＳ２２）。【００７４】
制御部により、取得されたメールアドレスはメール作成画面のあて先の欄（アドレス欄）に登録される（ステップＳ２３）。また、問合せの対象となる医用画像のヘッダ情報から、予め設定された基本情報、例えば患者名、検査日付、モダリティ等が読み出され、定型文に従いメール作成画面上の本文の欄に当該基本情報が登録される（ステップＳ２４）。【００７５】
なお、本文の欄に登録されたヘッダ情報は、操作者が図４に示されている情報を任意に選択することができる機能を備えた問合せプログラムとしてもよいし、制御部により、ヘッダ情報が本文の欄に登録される際に問合せ用に準備された定型文に当てはめて、メール作成画面の本文内に登録されるようにしてもよい。【００７６】
以上が、問合せプログラムが起動された際に行われる処理であり、図９にここまでの処理がなされたメール作成画面の一例を示す。操作者により、問合せボタンＱが押下されると、結果的にメール作成画面上のあて先の欄には連絡先情報、本文の欄にはヘッダ情報、のそれぞれが登録された状態となる。【００７７】
メール作成画面上に必要な情報が登録された後、操作者により質問事項がメールの本文中に記入される（ステップＳ２５）。また、関連する医用画像を添付することもできる。記入後、操作者によって、登録されたアドレスへメールが送信されると（ステップＳ２６）、本処理は終了する。【００７８】
以上のように、本実施形態によれば、医用画像に関する問合せ先を簡易に特定でき、かつ基本情報を同封して各担当者に連絡することができる。よって、問合せをする側とされる側との両者において、迅速な対応や円滑な情報交換を図ることができる。【００７９】
なお、上記実施形態における医療情報提供システム１の細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば適宜変更可能であり、本実施形態に限られない。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
医療分野において利用することが可能であり、医用画像を生成する医用画像生成装置、医用画像を閲覧する医用画像閲覧端末、医用画像について画像処理する医用画像処理装置等に適用することができる。
【図１】
2008035564.tif 000003
【図２】
2008035564.tif 000004
【図３】
2008035564.tif 000005
【図４Ａ】
2008035564.tif 000006
【図４Ｂ】
2008035564.tif 000007
【図４Ｃ】
2008035564.tif 000008
【図４Ｄ】
2008035564.tif 000009
【図５】
2008035564.tif 000010
【図６】
2008035564.tif 000011
【図７Ａ】
2008035564.tif 000012
【図７Ｂ】
2008035564.tif 000013
【図８】
2008035564.tif 000014
【図９】
2008035564.tif 000015
【国際調査報告】
2008035564.tif 000016
2008035564.tif 000017
2008035564.tif 000018