【手続補正書】
【提出日】平成17年5月30日(2005.5.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定目的のプリパルス、高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含む一連のパルスを有するパルスシーケンスを用いて被検体から収集したデータに基づく画像を得る磁気共鳴イメージング装置において、
前記エンコード傾斜磁場パルスのエンコード量はｋ空間上のデータ収集位置が当該ｋ空間の中心から離れる方向に向かうように設定され、前記高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含むパルス列の印加の繰返しは前記ｋ空間の中心寄りの領域になるほどデータ収集回数が多くなるように設定され、かつ、前記ｋ空間の中心位置からその外側の位置になるほど前記高周波励起パルスの印加に対する前記プリパルスの印加の割合が下がるように設定されたパルスシーケンスの情報を記憶させた記憶手段と、
この記憶手段に記憶されている前記パルスシーケンスを用いて前記被検体のスキャンを行うスキャン手段と、
このスキャンにより前記被検体から生じるＭＲ信号のデータを収集して前記ｋ空間に配置する収集手段と、
この収集手段により前記ｋ空間に配置されたデータを再構成して前記画像を生成する画像生成手段と、を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記記憶手段に記憶されている前記パルスシーケンスは、前記ｋ空間の所望の中心領域においてのみ前記プリパルスを印加するように設定したパルスシーケンスである磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記記憶手段に記憶されている前記パルスシーケンスは、前記ｋ空間の所望の中心領域においては前記高周波励起パルスに対して１対１の割合で前記プリパルスを印加し、当該中心領域から外側に進むに領域においてはその外側に進むにつれて上昇する間欠割合で前記プリパルスを印加するように設定したパルスシーケンスである磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記プリパルスは、脂肪抑制（Fat Suppression）パルス、ＩＲ（反転回復）パルス、ＭＴ（Magnetic Transfer）パルス、事前飽和（Pre-saturation）パルス、又は、タギング（Tag）パルスである磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置において、
前記パルスシーケンスは、２次元又は３次元の、ＦＥ法及びＦＦＥ法を含むＦＥ系のパルス列から成るパルスシーケンスである磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
所定目的のプリパルス、高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含む一連のパルスを有するパルスシーケンスを用いて被検体からデータを収集する磁気共鳴イメージングのデータ収集方法において、
前記エンコード傾斜磁場パルスのエンコード量をｋ空間上のデータ収集位置が当該ｋ空間の中心から離れる方向に向かうように設定し、前記高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含むパルス列の印加の繰返しを前記ｋ空間の中心寄りの領域になるほどデータ収集回数が多くなるように設定し、かつ、前記ｋ空間の中心位置からその外側の位置になるほど前記高周波励起パルスの印加に対する前記プリパルスの印加の割合を下げるように設定した前記パルスシーケンスを用いて前記被検体のスキャンを行い、
このスキャンにより前記被検体から生じるＭＲ信号のデータを収集して前記ｋ空間に配置する、ことを特徴とする磁気共鳴イメージングのデータ収集方法。
【請求項７】
磁気共鳴イメージングのデータ収集用に使用され、かつ、所定目的のプリパルス、高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含む一連のパルスを有するパルスシーケンスを表す、コンピュータにより実行可能なプログラムであって、
前記エンコード傾斜磁場パルスのエンコード量をｋ空間上のデータ収集位置が当該ｋ空間の中心から離れる方向に向かうように設定し、前記高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含むパルス列の印加の繰返しを前記ｋ空間の中心寄りの領域になるほどデータ収集回数が多くなるように設定し、かつ、前記ｋ空間の中心位置からその外側の位置になるほど前記高周波励起パルスの印加に対する前記プリパルスの印加の割合を下げるように設定したことを特徴とするプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムにおいて、
前記パルスシーケンスは、前記ｋ空間の所望の中心領域においては前記高周波励起パルスに対して１対１の割合で前記プリパルスを印加し、当該中心領域から外側に進むに領域においてはその外側に進むにつれて上昇する間欠割合で前記プリパルスを印加するように設定したパルスシーケンスであるプログラム。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載のプログラムにおいて、
前記プリパルスは、脂肪抑制（Fat Suppression）パルス、ＩＲ（反転回復）パルス、ＭＴ（Magnetic Transfer）パルス、事前飽和（Ｐｒｅ−ｓａｔｕｒａｔｉｏｎ）パルス、又は、タギング（Tag）パルスであるプログラム。
【請求項１０】
請求項７から請求項９のいずれか１つに記載のプログラムにおいて、
前記パルスシーケンスは、２次元又は３次元の、ＦＥ法及びＦＦＥ法を含むＦＥ系のパルス列から成るパルスシーケンスであるプログラム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る磁気共鳴イメージング装置は、所定目的のプリパルス、高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含む一連のパルスを有するパルスシーケンスを用いて被検体から収集したデータに基づく画像を得る。前記パルスシーケンスでは、前記エンコード傾斜磁場パルスのエンコード量はｋ空間上のデータ収集位置が当該ｋ空間の中心から離れる方向に向かうように設定され、前記高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含むパルス列の印加の繰返しが前記ｋ空間の中心寄りの領域になるほどデータ収集回数が多くなるように設定され、かつ、前記ｋ空間の中心位置からその外側の位置になるほど前記高周波励起パルスの印加に対する前記プリパルスの印加の割合が下がるように設定される。この磁気共鳴イメージング装置は、かかるパルスシーケンスの情報を記憶させた記憶手段と、この記憶手段に記憶されている前記パルスシーケンスを用いて前記被検体のスキャンを行うスキャン手段と、このスキャンにより前記被検体から生じるＭＲ信号のデータを収集して前記ｋ空間に配置する収集手段と、この収集手段により前記ｋ空間に配置されたデータを再構成して前記画像を生成する画像生成手段と、を備えたことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、本発明に係る磁気共鳴イメージングのデータ収集方法は、所定目的のプリパルス、高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含む一連のパルスを有するパルスシーケンスを用いて被検体からデータを収集する方法である。この収集方法は、前記エンコード傾斜磁場パルスのエンコード量をｋ空間上のデータ収集位置が当該ｋ空間の中心から離れる方向に向かうように設定し、前記高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含むパルス列の印加の繰返しを前記ｋ空間の中心寄りの領域になるほどデータ収集回数が多くなるように設定し、かつ、前記ｋ空間の中心位置からその外側の位置になるほど前記高周波励起パルスの印加に対する前記プリパルスの印加の割合を下げるように設定した前記パルスシーケンスを用いて前記被検体のスキャンを行い、このスキャンにより前記被検体から生じるＭＲ信号のデータを収集して前記ｋ空間に配置する、ことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
さらに、本発明によれば、磁気共鳴イメージングのデータ収集用に使用され、かつ、所定目的のプリパルス、高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含む一連のパルスを有するパルスシーケンスを表す、コンピュータにより実行可能なプログラムが提供される。このプログラムは、前記エンコード傾斜磁場パルスのエンコード量をｋ空間上のデータ収集位置が当該ｋ空間の中心から離れる方向に向かうように設定し、前記高周波励起パルス、エンコード傾斜磁場パルス、及び読出し傾斜磁場パルスを含むパルス列の印加の繰返しを前記ｋ空間の中心寄りの領域になるほどデータ収集回数が多くなるように設定し、かつ、前記ｋ空間の中心位置からその外側の位置になるほど前記高周波励起パルスの印加に対する前記プリパルスの印加の割合を下げるように設定したことを特徴とする。このプログラムを磁気共鳴イメージング装置に搭載することで、上述した装置と同様の作用効果を得ることができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５０】
またなお、前述した３Dtrics法のサンプリング順を設定するときの領域の分割の仕方と、上述したプリパルスの印加割合を設定するときのそれとは、互いに無関係に設定できる。プリパルスの印加目的やスキャン部位などに応じて、プリパルスの印加割合を設定するときの領域の分割の仕方が決められる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
このように、本実施形態の磁気共鳴イメージング装置及びそのデータ収集方法によれば、通常の被検体により実行可能な１回の息止め期間内にスキャンを終えることができ、高い時間分解能を維持することができ、かつ、所望のプリパルスの印加によるコントラストを得ることができる。とくに、３次元の造影ＭＲＡに好適なダイナミックスキャンを確実に実施することができる。この実施形態で得た３次元の画像データは、３次元のＭＰＲ（Multi Planar Reconstruction）やＭＩＰ法（最大値投影法）による回転表示を行ったときに、その優位性を明瞭に実感できる。つまり、従来のエンコード法による画像に比べて、ぼけやくずれの少ない高品質の画像が提供される。