(57)【要約】  走査電極と維持電極とを有する放電セルを複数備えたパネルの駆動方法であって、１フィールドを、放電セルで書込み放電を発生させる書込み期間と、走査電極と維持電極のそれぞれに交互に維持パルスを印加して書込み放電を発生させた放電セルで維持放電を発生させる維持期間とを有する複数のサブフィールドで構成し、維持パルスは立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスと第１の維持パルスより立ち上がりの急峻な第２の維持パルスとを含み、走査電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスであり、維持電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスである。
2008105160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
１フィールドを、前記放電セルで書込み放電を発生させる書込み期間と、前記走査電極と前記維持電極のそれぞれに交互に維持パルスを印加して前記書込み放電を発生させた放電セルで維持放電を発生させる維持期間とを有する複数のサブフィールドで構成し、
前記維持パルスは、立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスと前記第１の維持パルスより立ち上がりの急峻な第２の維持パルスとを含み、
前記走査電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスであり、前記維持電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスであることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記走査電極に印加される３番目の維持パルスが第２の維持パルスであることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記走査電極に印加される２番目の維持パルスおよび前記維持電極に印加される２番目の維持パルスが第２の維持パルスであることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記第２の維持パルスは、前記維持期間の最後から所定の数の維持パルスを除いて印加されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記走査電極および前記維持電極に順次印加される維持期間のｐ番目（ただし、ｐは３以上の整数）から（ｐ＋３）番目までの４つの維持パルスからなる連続する４つの維持パルスのうち、
２つの連続する維持パルスが、前記第２の維持パルスであることを特徴とする請求項1に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記２つの連続する第２の維持パルスを除く２つの連続する維持パルスが、前記第１の維持パルスであることを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。【０００３】
前面板には走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、背面板にはデータ電極が背面ガラス基板上に平行に複数形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極との対向する部分に放電セルが形成される。【０００４】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有し、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、表示を行うべき放電セルにおいて選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。【０００５】
表示電極対に維持パルスを印加する回路として、消費電力を削減することができるいわゆる電力回収回路が一般的に用いられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、表示電極対のそれぞれが表示電極対の電極間容量を持つ容量性の負荷であることに着目し、インダクタを構成要素に含む共振回路を用いてそのインダクタと電極間容量とをＬＣ共振させ、電極間容量に蓄えられた電荷を電力回収用のコンデンサに回収し、回収した電荷を表示電極対の駆動に再利用する電力回収回路が開示されている。【０００６】
一方、近年のパネルの大画面化、高精細度化にともない、パネルの発光効率を向上させ、輝度を向上させる様々な取り組みがなされている。例えば、キセノン分圧を高めることにより発光効率を大幅に高める検討が進められている。しかしキセノン分圧を高めると放電の発生するタイミングのばらつきが大きくなり、放電セル毎の発光強度にばらつきを生じて表示輝度が不均一になることがあった。この輝度の不均一を改善するために、例えば複数回に１回の割合で立ち上がりの急峻な維持パルスを挿入して維持放電のタイミングを揃え、表示輝度を均一化する駆動方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。【０００７】
また、キセノン分圧を高めると、静止画像等を長時間表示させた後で輝度の高い画像を表示した場合、静止画像が残像として認識されることがあり画像表示品質を損なうことがあった。このような残像現象を軽減するために、残像の発生しやすい画像の表示位置を移動させることにより画像表示品質の低下を抑制する方法が開示されている（例えば、特許文献３参照）。【０００８】
しかしながら、特許文献３に記載の方法によれば残像の認識される程度はある程度緩和されるものの、残像現象そのものが軽減されるわけではない。また、画像の表示位置を移動させる等の画像処理を併用するため、画像が忠実に表示されない可能性があった。
【特許文献１】特公平７−１０９５４２号公報
【特許文献２】特開２００５−３３８１２０号公報
【特許文献３】特開平８−２４８９３４号公報
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、走査電極と維持電極とを有する放電セルを複数備えたパネルの駆動方法であって、１フィールドを、放電セルで書込み放電を発生させる書込み期間と、走査電極と維持電極のそれぞれに交互に維持パルスを印加して書込み放電を発生させた放電セルで維持放電を発生させる維持期間とを有する複数のサブフィールドで構成し、維持パルスは立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスと第１の維持パルスより立ち上がりの急峻な第２の維持パルスとを含み、走査電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスであり、維持電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスであることを特徴とする。
【００１０】
この方法により、忠実な画像表示を行いつつ残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することのできるパネルの駆動方法を提供することができる。
【００１１】
また本発明のパネルの駆動方法は、走査電極に印加される３番目の維持パルスが第２の維持パルスであってもよい。
【００１２】
また本発明のパネルの駆動方法は、走査電極に印加される２番目の維持パルスおよび維持電極に印加される２番目の維持パルスが、第２の維持パルスであってもよい。
【００１３】
また本発明のパネルの駆動方法は、第２の維持パルスが、維持期間の最後から所定の数の維持パルスを除いて印加されることを特徴としてもよい。
【００１４】
また本発明のパネルの駆動方法は、走査電極および維持電極に順次印加される維持期間のｐ番目（ただし、ｐは３以上の整数）から（ｐ＋３）番目までの４つの維持パルスからなる連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する維持パルスが、第２の維持パルスであってもよい。
【００１５】
また本発明のパネルの駆動方法は、２つの連続する第２の維持パルスを除く２つの連続する維持パルスが、第１の維持パルスであることを特徴としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は同パネルの電極配列図である。
【図３】図３は同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図である。
【図４Ａ】図４Ａは本発明の実施の形態１における第１の維持パルスの詳細を示す図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは本発明の実施の形態１における第２の維持パルスの詳細を示す図である。
【図５Ａ】図５Ａは本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスの一例を示す図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスの一例を示す図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスの他の一例を示す図である。
【図５Ｄ】図５Ｄは本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスのさらに他の一例を示す図である。
【図６】図６は本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図７】図７は本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路の回路図である。
【図８Ａ】図８Ａは同維持パルス発生回路の動作を説明するための図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは同維持パルス発生回路の動作を説明するための図である。
【図９】図９は本発明の実施の形態２において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００１７】
１０    パネル
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
３２    データ電極
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
５０，６０    維持パルス発生回路
５２，６２    電力回収部
５６，６６    クランプ部
１００    プラズマディスプレイ装置
Ａ    第１の維持パルス
Ｂ    第２の維持パルス
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態におけるパネルの駆動方法について、図面を用いて説明する。【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして表示電極対２４を覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。背面基板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色、緑色および青色の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。【００２０】
これら前面基板２１と背面基板３１とは、微小な放電空間をはさんで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。【００２１】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。【００２２】
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。なお、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているために、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に電極間容量Ｃｐが存在する。【００２３】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。プラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。【００２４】
本実施の形態においては、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。また、第１ＳＦの初期化期間では全ての放電セルで初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では維持放電を発生した放電セルで選択的に初期化動作を行うものとする。しかし、本発明はサブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。【００２５】
図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形を示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。【００２６】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。【００２７】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、初期化動作が終了する。【００２８】
なお、初期化期間の駆動電圧波形としては、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間後半部の電圧波形だけを印加してもよく、この場合には直前のサブフィールドの維持期間において維持放電を行った放電セルで選択的に初期化放電が発生する。【００２９】
続く書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。【００３０】
次に、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルスＶａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルスＶｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧の差とが加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。【００３１】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルスＶｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作を走査電極ＳＣｎのｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。【００３２】
続く維持期間では、本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとのそれぞれに、立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスと立ち上がりの急峻な第２の維持パルスとを印加して、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させるが、維持パルスの詳細は後述することとして、まず維持期間における動作の概要を説明する。【００３３】
維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに維持パルスＶｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。【００３４】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには維持パルスＶｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。【００３５】
以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに応じた数の維持パルスを印加し、表示電極対の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。【００３６】
そして、維持期間の最後には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電位差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去している。こうして維持期間における維持動作が終了する。【００３７】
続くサブフィールドの動作は第１ＳＦの動作とほぼ同様であるため説明を省略する。【００３８】
次に、維持パルスの詳細について説明する。図４Ａ、図４Ｂは本発明の実施の形態１における維持パルスの詳細を示す図である。そして、図４Ａは、立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスＡを示している。また、図４Ｂは、第１の維持パルスＡよりも立ち上がりの急峻な第２の維持パルスＢを示している。本実施の形態においては、第１の維持パルスＡの立ち上がり時間は７５０ｎｓ、パルス持続時間は１６００ｎｓ、立ち下がり時間は６００ｎｓである。また、第２の維持パルスＢは第１の維持パルスＡよりも急峻な立ち上がりを持ち、本実施の形態においてはその立ち上がり時間は５５０ｎｓ、パルス持続時間は１８００ｎｓ、立ち下がり時間は６００ｎｓである。なお、立ち上がり時間は、これらの値に限定されるものではなく、第２の維持パルスＢは第１の維持パルスＡよりも急峻な立ち上がりを持つことが重要である。すなわち、維持パルスは、少なくとも立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスＡと第１の維持パルスＡより立ち上がりの急峻な第２の維持パルスＢとを含んでいる。【００３９】
図５Ａは、本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスの一例を示す図である。図５Ａに示すように、第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとの維持パルスがそれぞれ走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加されていることを示している。本実施の形態においては、維持期間の１つ目の維持パルス、すなわち走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに最初に印加する維持パルスは、立ち上がりが緩やかである。また、この維持パルスは、第１の維持パルスＡおよび第２の維持パルスＢに比べて、持続時間が長い維持パルスである。そして維持期間の２つ目の維持パルス、すなわち維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに最初に印加する維持パルスも、立ち上がりが緩やかである。また、この維持パルスは、第１の維持パルスＡおよび第２の維持パルスＢに比べて、持続時間が長いパルスである。【００４０】
このように、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスのうち最初の維持パルス、および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスのうち最初の維持パルスはともにパルス持続時間の長い維持パルスである。これは、以下の理由による。１行目の走査電極ＳＣ１に走査パルスを印加して書込み放電を行った放電セルが最初の維持放電を発生するまでにはかなりの時間経過がある。そのため、書込み放電で発生したプライミングは減衰し、最初の維持放電ではプライミングが不足して放電遅れ時間が長くなる傾向がある。２行目、３行目、・・・、の走査電極ＳＣ２、ＳＣ３、・・・、に走査パルスを印加して書込み放電を行った放電セルについても同様である。しかし本実施の形態においては最初の維持パルスのパルス持続時間を長く設定しているため、放電遅れ時間の長い放電セルであっても安定して維持放電を発生させることができる。維持電極に最初に印加する維持パルスのパルス持続時間が長いのも同様の理由であり、最初の維持放電で十分なプライミングが発生しなかった放電セルでも安定して維持放電を発生させるためである。【００４１】
そして、本実施の形態においては、維持期間の３つ目の維持パルス、すなわち走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持パルスは立ち上がりが緩やかな第１の維持パルスＡであり、維持期間の４つ目の維持パルス、すなわち維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持パルスは立ち上がりの急峻な第２の維持パルスＢ、維持期間の５つ目の維持パルス、すなわち走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持パルスは第２の維持パルスＢ、維持期間の６つ目の維持パルス、すなわち維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持パルスは第１の維持パルスＡである。そして維持期間の７つ目の維持パルスは第１の維持パルスＡ、維持期間の８つ目の維持パルスは第２の維持パルスＢである。【００４２】
そしてそれ以降は、第１の維持パルスＡ、第２の維持パルスＢ、第２の維持パルスＢ、第１の維持パルスＡ、第１の維持パルスＡ、第２の維持パルスＢ、・・・、と続く。【００４３】
本実施の形態における維持パルスの特徴は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢであり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢである。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目および３番目の維持パルス、および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目および３番目の維持パルスのうち、第２の維持パルスＢを連続して印加する点である。本実施の形態においては、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルス、およびそれに続き走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する３番目の維持パルスが第２の維持パルスＢである。【００４４】
本発明者は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとを印加し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにも第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとを印加して放電を発生させることで、残像現象を軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができることを実験により見出した。そして、第２の維持パルスＢを連続して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに印加することでその効果が大きくなる。すなわち、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢであり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢである。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目および３番目の維持パルス、および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目および３番目の維持パルスのうち、第２の維持パルスＢを連続して印加することにより、その効果がさらに大きくなることを見出した。【００４５】
そして、この発光強度は放電セルにおける壁電荷の状態によって影響を受け、壁電荷をできるだけ均一にするためには、維持期間の当初から、強度を変えながら維持放電を発生させることが有効と考えられる。しかし、壁電荷の状態は維持放電の強度を１回だけ変えるだけでは遷移しにくく、それゆえに上述したように第２の維持パルスＢ、第１の維持パルスＡを連続して発生させることが残像現象の軽減に影響を与えると考えられる。【００４６】
第１の維持パルスＡ、第２の維持パルスＢを印加する回数については、発生する残像の正負およびその強さに応じて最適に設定することが望ましいが、第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとをそれぞれ連続して発生させることにより、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができることも明らかになった。【００４７】
次に、パネル１０を駆動するための駆動回路とその動作について説明する。図６は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１００の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１００は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。【００４８】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号をサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。【００４９】
タイミング発生回路４５は、水平同期信号および垂直同期信号をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。走査電極駆動回路４３は、維持期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路５０を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ駆動する。維持電極駆動回路４４は、維持期間において維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路６０を有し、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動する。【００５０】
次に、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の詳細とその動作について説明する。図７は、本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路５０、６０の回路図である。なお、図７では、パネル１０の電極間容量をＣｐとして示し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルスおよび初期化電圧波形を発生させる回路は省略している。また、図７では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅ１、Ｖｅ２を発生する回路も省略している。【００５１】
維持パルス発生回路５０は、電力回収部５２とクランプ部５６とを備えている。電力回収部５２は、電力回収用のコンデンサＣ５２、スイッチング素子Ｑ５２、スイッチング素子Ｑ５３、逆流防止用のダイオードＤ５２、逆流防止用のダイオードＤ５３、共振用のインダクタＬ５２を有している。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ５２とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。そのために消費電力が少なくなる。【００５２】
クランプ部５６は、電圧値がＶｓである電源ＶＳに走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをクランプするためのスイッチング素子Ｑ５６、および走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを接地電位にクランプするためのスイッチング素子Ｑ５７を有している。そして、これらのスイッチング素子を介して電源ＶＳまたは０（Ｖ）にクランプするため、電圧印加時のインピーダンスが小さく大きな放電電流を安定して流すことができる。【００５３】
電力回収部５２およびクランプ部５６は、走査パルス発生回路（維持期間中は短絡状態となるため図示せず）を介してパネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに接続されている。なお、電力回収用のコンデンサＣ５２は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収部５２の電源として働くように、電源ＶＳの電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。また、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。【００５４】
維持パルス発生回路６０は、電力回収用のコンデンサＣ６２、スイッチング素子Ｑ６２、Ｑ６３、逆流防止用のダイオードＤ６２、Ｄ６３、共振用のインダクタＬ６２を有する電力回収部６２と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ６６および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを接地電位にクランプするためのスイッチング素子Ｑ６７を有するクランプ部６６とを備え、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに接続されている。【００５５】
なお、本実施の形態においては、インダクタＬ５２とパネル１０の電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期（以下、「共振周期」と記す）、および電力回収部６２のインダクタＬ６２と同電極間容量Ｃｐとの共振周期が約１７００ｎｓｅｃになるようにインダクタＬ５２、Ｌ６２を設定している。【００５６】
次に、維持パルス発生回路５０の動作について説明する。図８Ａ、図８Ｂは、本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路５０の動作を説明するための図である。そして、図８Ａは第１の維持パルスＡの波形図を示し、図８Ｂは第２の維持パルスＢの波形図を示している。さらに、図８Ａ、図８Ｂは、これらの波形図を生成するためにスイッチング素子Ｑ５２、スイッチング素子Ｑ５３、スイッチング素子Ｑ５６およびスイッチング素子Ｑ５７がどのように動作しているかを示している。なお、ここでは維持パルス発生回路５０について説明するが、維持パルス発生回路６０の動作も同様である。【００５７】
まず、図８Ａに示した第１の維持パルスＡについて説明する。【００５８】
（期間Ｔ１１）
時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ５２をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ５２からスイッチング素子Ｑ５２、ダイオードＤ５２、インダクタＬ５２を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ電荷が移動し始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。インダクタＬ５２と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過した後の時刻に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧はＶｓ付近まで上昇する。【００５９】
（期間Ｔ２１）
第１の維持パルスＡでは、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する少し前の時刻ｔ２１でスイッチング素子Ｑ５６をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ５６を通して電源ＶＳへ接続され、電圧Ｖｓにクランプされ、維持放電が発生する。なお走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスの立ち上がり、すなわち時刻ｔ１から時刻ｔ２１までの期間Ｔ１１の時間は約７５０ｎｓｅｃに設定されている。【００６０】
（期間Ｔ３）
時刻ｔ３１でスイッチング素子Ｑ５３をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎからインダクタＬ５２、ダイオードＤ５３、スイッチング素子Ｑ５３を通してコンデンサＣ５２に電荷が移動し始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が下がり始める。インダクタＬ５２と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ３１から共振周期の約１／２の時間が経過した後の時刻において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）付近まで低下する。【００６１】
（期間Ｔ４）
そして、時刻ｔ４でスイッチング素子Ｑ５７をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ５７を通して接地され、０（Ｖ）にクランプされる。【００６２】
次に、図８Ｂに示した第２の維持パルスＢについて説明する。【００６３】
（期間Ｔ１２）
時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ５２をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ５２からスイッチング素子Ｑ５２、ダイオードＤ５２、インダクタＬ５２を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ電荷が移動し始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。【００６４】
（期間Ｔ２２）
第２の維持パルスＢでは、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻ｔ２２でスイッチング素子Ｑ５６をＯＮにする。すると走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ５６を通して電源ＶＳへ接続され、電圧Ｖｓにクランプされる。すると、書込み放電を起こした放電セルでは走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間の電圧差が放電開始電圧を超え、維持放電が発生する。なお本実施の形態においては、インダクタＬ５２と電極間容量Ｃｐとの共振周期は約１７００ｎｓｅｃに設定されており、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスの立ち上がり、すなわち時刻ｔ１から時刻ｔ２２までの期間Ｔ１２の時間はその共振周期の１／２よりも短い約５５０ｎｓｅｃに設定されている。また、第２の維持パルスＢでは、第１の維持パルスＡよりも立ち上がり時間を短くした分だけ期間Ｔ２２を期間Ｔ２１よりも長く設定し、第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとで立ち上がりから立ち下がりまでの１周期の長さを同じにしている。【００６５】
（期間Ｔ３）、（期間Ｔ４）の動作は第１の維持パルスＡと同様である。【００６６】
このように、第２の維持パルスＢの立ち上がり時間は約５５０ｎｓｅｃであり、インダクタＬ５２と電極間容量Ｃｐとの共振周期の約１７００ｎｓｅｃの１／２よりも短く設定されている。【００６７】
このようにして、電力回収部５２のスイッチング素子Ｑ５２、および電力回収部６２のスイッチング素子Ｑ６２をＯＮに持続する時間を制御して立ち上がりの異なる２種類の維持パルスを発生させている。そして、第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとをそれぞれ組み合わせて発生させることで表示品質を向上させている。【００６８】
なお、本実施の形態においては、図５Ａに示すように、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルス、およびそれに続き走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する３番目の維持パルスが第２の維持パルスＢであるものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目の維持パルス、およびそれに続き維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルスが第２の維持パルスＢであってもよく、また、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する３番目の維持パルス、およびそれに続き維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する３番目の維持パルスが第２の維持パルスＢであってもよい。【００６９】
図５Ｂは、本実施の形態において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスの一例を示す図である。図５Ｂは、図５Ａに対して、以下の説明を容易にするために、維持期間に印加される維持パルスの順番を示す番号ｐを付記したものである。ここで、ｐは整数であって、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加される維持パルスの順番を示す。【００７０】
上記したように、本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持期間の３番目の維持パルス（ｐ＝３で示す）は、立ち上がりが緩やかな第１の維持パルスＡである。また、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（ｐ＝４で示す）は、立ち上がりの急峻な第２の維持パルスＢである。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持期間の５番目の維持パルス（ｐ＝５で示す）は、第２の維持パルスＢである。次の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（ｐ＝６で示す）は、第１の維持パルスＡである。そして、維持期間の７番目の維持パルス（ｐ＝７で示す）は、第１の維持パルスＡである。また、維持期間の８番目の維持パルス（ｐ＝８で示す）は、第２の維持パルスＢである。【００７１】
そして、それ以降は、第１の維持パルスＡ（ｐ＝９で示す）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、・・・、と続く。【００７２】
本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法における維持期間に印加する維持パルスの特徴は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持期間の維持パルス（ｐ＝３で示す）および走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持期間の３番目の維持パルス（ｐ＝５で示す）の少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢであり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（ｐ＝４で示す）および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（ｐ＝６で示す）の少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢである。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目および３番目の維持パルス、および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目および３番目の維持パルスのうち、第２の維持パルスＢを連続して印加する点が更なる特徴である。すなわち、維持期間の４つの連続する維持パルス（ｐ＝３、４、５および６で示す）のうち、２つの連続する維持パルスが第２の維持パルスＢである。【００７３】
このように、本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法のさらなる特徴は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに順次印加される維持期間のｐ番目（ただし、ｐは３以上の整数）から（ｐ＋３）番目までの連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する維持パルスが、第２の維持パルスＢであることである。なお、本実施の形態においては、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（図５Ｂにおいて、ｐ＝４で示す）、およびこの維持期間の４番目の維持パルスに続き、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持期間の５番目の維持パルス（図５Ｂにおいて、ｐ＝５で示す）が第２の維持パルスＢである。また、同様に維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに５番目に印加する維持期間の１０番目の維持パルス（図示せず）、およびこの維持期間の１０番目の維持パルスに続き、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに６番目に印加する維持期間の１１番目の維持パルス（図示せず）が第２の維持パルスＢである。【００７４】
図５Ｃは本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスの他の一例を示す図である。例えば、図５Ｃに示すように、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持期間の３番目の維持パルス（Ｐ＝３で示す）、およびそれに続き維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（Ｐ＝４で示す）が第２の維持パルスＢであってもよい。なお、この例においては、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持期間の５番目の維持パルス（ｐ＝５で示す）は、第１の維持パルスＡである。また、次の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（ｐ＝６で示す）は、第１の維持パルスＡである。そして、維持期間の７番目の維持パルス（ｐ＝７で示す）は、第１の維持パルスＡである。また、維持期間の８番目の維持パルス（ｐ＝８で示す）は、第２の維持パルスＢである。【００７５】
そして、それ以降は、第２の維持パルスＢ（ｐ＝９で示す）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、・・・、と続く。このように、上記した維持期間の連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する第２の維持パルスＢを除く２つの連続する維持パルスが、第１の維持パルスＡであることを特徴としてもよい。このような駆動方法によっても、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができる。【００７６】
図５Ｄは本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスのさらに他の一例を示す図である。図５Ｄに示すように、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持期間の５番目の維持パルス（Ｐ＝５で示す）、およびそれに続き維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（Ｐ＝６で示す）が第２の維持パルスＢであってもよい。なお、この例においては、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持期間の３番目の維持パルス（ｐ＝３で示す）は、立ち上がりが緩やかな第１の維持パルスＡである。また、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（ｐ＝４で示す）は、立ち上がりの急峻な第１の維持パルスＡである。そして、維持期間の７番目の維持パルス（ｐ＝７で示す）は、第１の維持パルスＡである。また、維持期間の８番目の維持パルス（ｐ＝８で示す）は、第２の維持パルスＢである。【００７７】
そして、それ以降は、第１の維持パルスＡ（ｐ＝９で示す）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、・・・、と続く。【００７８】
図５Ｂ、図５Ｄに示したように、本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法のさらなる特徴は、維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加される３番目の維持パルス（ｐ＝５で示す）が第２の維持パルスであることを特徴とする。なお、この場合、上記したように、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（ｐ＝４で示す）および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（ｐ＝６で示す）の少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢであるので、第２の維持パルスＢは２つ連続して印加されることとなる。このような駆動方法によっても、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができる。【００７９】
（実施の形態２）
実施の形態２が実施の形態１と異なる点は、維持期間の最後から数えて所定の数の維持パルスを、立ち上がりの緩やかな維持パルスとした点である。【００８０】
図９は本発明の実施の形態２において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスの一例を示す図である。図９には、１つのサブフィールドの維持期間における維持パルス数が「２」〜「３０」である場合の維持パルス示しており、第１の維持パルスＡを「Ａ」、第２の維持パルスＢを「Ｂ」と記している。また図５Ａにおいて「最初の維持パルス」または「２番目の維持パルス」として記したパルス持続時間の長いパルスを、維持期間の１番目の維持パルスおよび２番目の維持パルスとして「Ｘ」、最後から数えて所定の数の維持パルスを「Ｙ」と記している。維持パルスＹは、例えば第１の維持パルスＡと同じ形状でもよく、維持パルスＸと同じ形状でもよい。図９には、維持パルス数が１０以下の場合には維持期間の最後から数えて４つの維持パルスを立ち上がりの緩やかな維持パルスＹとし、維持パルス数が１２以上の場合には維持期間の最後から数えて１０の維持パルスを立ち上がりの緩やかな維持パルスＹとした例を示している。すなわち、本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法では、第２の維持パルスＢは、維持期間の最後から所定の数の維持パルスを除いて印加される。なお、本実施の形態では、所定の数は、４または１０としたが、この数に限定されるものではない。【００８１】
このように、維持期間の最後から数えて所定の数の維持パルスを立ち上がりの緩やかな維持パルスＹとすることで、表示電極対に細幅パルス状の電位差を与えて走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去する消去放電を安定させることができ、さらに画像表示品質を向上させることができる。【００８２】
また、図９には、連続する２つの第２の維持パルスＢと連続する２つの第１の維持パルスＡとを連続して、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに順次印加するように維持期間を駆動した例を示している。なお、本実施の形態においては、例えば、維持パルス数が「１８」の行に示している維持期間の４番目の維持パルスから始まる「Ｂ」、「Ｂ」、「Ａ」、「Ａ」がその例である。さらに、維持パルス数が「２６」の行に示している維持期間の４番目の維持パルスから始まる「Ｂ」、「Ｂ」、「Ａ」、「Ａ」もその例である。また同様に、維持パルス数が「２６」の行に示している維持期間の１０番目の維持パルスから始まる「Ｂ」、「Ｂ」、「Ａ」、「Ａ」などもその例である。このようにすることで、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができる。【００８３】
また、図５Ｄに示したように、維持期間の３番目および９番目の維持パルスから始まる「Ａ」、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｂ」のように維持期間を駆動してもよい。すなわち、本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに順次印加される維持期間のｐ番目（ただし、ｐは３以上の整数）から（ｐ＋３）番目までの連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する維持パルスが、第２の維持パルスＢであるようにしてもよい。さらに、上記した連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する第２の維持パルスＢを除く２つの連続する維持パルスが、第１の維持パルスＡであることを特徴としてもよい。このようにして、連続する２つの第１の維持パルスＡと連続する２つの第２の維持パルスＢとを連続して、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに順次印加するように維持期間を駆動しても、上述の場合と同様な効果が得られる。なお、連続する２つの第１の維持パルスＡと連続する２つの第２の維持パルスＢとの印加する順序は、どちらが先行してもよい。【００８４】
なお、本実施の形態では、第１の維持パルスＡを共振周期の１／２よりも短く設定し、第２の維持パルスＢをそれよりもさらに短く設定する構成を説明したが、何らこの構成に限定されるものではなく、例えば、第２の維持パルスＢを共振周期の１／２よりも短く設定し、第１の維持パルスＡを共振周期の１／２よりも長く設定する構成としてもよい。また、画像信号のＡＰＬやパネルの温度等によりパルス持続時間や立ち下がり時間を可変とする構成であってもよい。【００８５】
また、本実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明によれば、忠実な画像表示を行いつつ残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができるので、パネルの駆動方法として有用である。
【図１】
2008105160.tif 000003
【図２】
2008105160.tif 000004
【図３】
2008105160.tif 000005
【図４Ａ】
2008105160.tif 000006
【図４Ｂ】
2008105160.tif 000007
【図５Ａ】
2008105160.tif 000008
【図５Ｂ】
2008105160.tif 000009
【図５Ｃ】
2008105160.tif 000010
【図５Ｄ】
2008105160.tif 000011
【図６】
2008105160.tif 000012
【図７】
2008105160.tif 000013
【図８Ａ】
2008105160.tif 000014
【図８Ｂ】
2008105160.tif 000015
【図９】
2008105160.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成20年7月8日(2008.7.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
１フィールドを、前記放電セルで書込み放電を発生させる書込み期間と、前記走査電極と前記維持電極のそれぞれに交互に維持パルスを印加して前記書込み放電を発生させた放電セルで維持放電を発生させる維持期間とを有する複数のサブフィールドで構成し、
前記維持パルスは、立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスと前記第１の維持パルスより立ち上がりの急峻な第２の維持パルスとを含み、
前記走査電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスであり、前記維持電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスであることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記走査電極に印加される３番目の維持パルスが第２の維持パルスであることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記走査電極に印加される２番目の維持パルスおよび前記維持電極に印加される２番目の維持パルスが第２の維持パルスであることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記第２の維持パルスは、前記維持期間の最後から所定の数の維持パルスを除いて印加されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記走査電極および前記維持電極に順次印加される維持期間のｐ番目（ただし、ｐは３以上の整数）から（ｐ＋３）番目までの４つの維持パルスからなる連続する４つの維持パルスのうち、
２つの連続する維持パルスが、前記第２の維持パルスであることを特徴とする請求項1に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記２つの連続する第２の維持パルスを除く２つの連続する維持パルスが、前記第１の維持パルスであることを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。
【０００３】
前面板には走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、背面板にはデータ電極が背面ガラス基板上に平行に複数形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極との対向する部分に放電セルが形成される。
【０００４】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般的である。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有し、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、表示を行うべき放電セルにおいて選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。
【０００５】
表示電極対に維持パルスを印加する回路として、消費電力を削減することができるいわゆる電力回収回路が一般的に用いられている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、表示電極対のそれぞれが表示電極対の電極間容量を持つ容量性の負荷であることに着目し、インダクタを構成要素に含む共振回路を用いてそのインダクタと電極間容量とをＬＣ共振させ、電極間容量に蓄えられた電荷を電力回収用のコンデンサに回収し、回収した電荷を表示電極対の駆動に再利用する電力回収回路が開示されている。
【０００６】
一方、近年のパネルの大画面化、高精細度化にともない、パネルの発光効率を向上させ、輝度を向上させる様々な取り組みがなされている。例えば、キセノン分圧を高めることにより発光効率を大幅に高める検討が進められている。しかしキセノン分圧を高めると放電の発生するタイミングのばらつきが大きくなり、放電セル毎の発光強度にばらつきを生じて表示輝度が不均一になることがあった。この輝度の不均一を改善するために、例えば複数回に１回の割合で立ち上がりの急峻な維持パルスを挿入して維持放電のタイミングを揃え、表示輝度を均一化する駆動方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
また、キセノン分圧を高めると、静止画像等を長時間表示させた後で輝度の高い画像を表示した場合、静止画像が残像として認識されることがあり画像表示品質を損なうことがあった。このような残像現象を軽減するために、残像の発生しやすい画像の表示位置を移動させることにより画像表示品質の低下を抑制する方法が開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００８】
しかしながら、特許文献３に記載の方法によれば残像の認識される程度はある程度緩和されるものの、残像現象そのものが軽減されるわけではない。また、画像の表示位置を移動させる等の画像処理を併用するため、画像が忠実に表示されない可能性があった。
【特許文献１】特公平７−１０９５４２号公報
【特許文献２】特開２００５−３３８１２０号公報
【特許文献３】特開平８−２４８９３４号公報
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、走査電極と維持電極とを有する放電セルを複数備えたパネルの駆動方法であって、１フィールドを、放電セルで書込み放電を発生させる書込み期間と、走査電極と維持電極のそれぞれに交互に維持パルスを印加して書込み放電を発生させた放電セルで維持放電を発生させる維持期間とを有する複数のサブフィールドで構成し、維持パルスは立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスと第１の維持パルスより立ち上がりの急峻な第２の維持パルスとを含み、走査電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスであり、維持電極に印加される２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくとも一方が第２の維持パルスであることを特徴とする。
【００１０】
この方法により、忠実な画像表示を行いつつ残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することのできるパネルの駆動方法を提供することができる。
【００１１】
また本発明のパネルの駆動方法は、走査電極に印加される３番目の維持パルスが第２の維持パルスであってもよい。
【００１２】
また本発明のパネルの駆動方法は、走査電極に印加される２番目の維持パルスおよび維持電極に印加される２番目の維持パルスが、第２の維持パルスであってもよい。
【００１３】
また本発明のパネルの駆動方法は、第２の維持パルスが、維持期間の最後から所定の数の維持パルスを除いて印加されることを特徴としてもよい。
【００１４】
また本発明のパネルの駆動方法は、走査電極および維持電極に順次印加される維持期間のｐ番目（ただし、ｐは３以上の整数）から（ｐ＋３）番目までの４つの維持パルスからなる連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する維持パルスが、第２の維持パルスであってもよい。
【００１５】
また本発明のパネルの駆動方法は、２つの連続する第２の維持パルスを除く２つの連続する維持パルスが、第１の維持パルスであることを特徴としてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態におけるパネルの駆動方法について、図面を用いて説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして表示電極対２４を覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。背面基板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色、緑色および青色の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００１８】
これら前面基板２１と背面基板３１とは、微小な放電空間をはさんで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００１９】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００２０】
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。なお、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているために、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に電極間容量Ｃｐが存在する。
【００２１】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について説明する。プラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行う。それぞれのサブフィールドは初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み放電に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、発光させるべき放電セルで選択的に書込み放電を発生し壁電荷を形成する。そして維持期間では、輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
【００２２】
本実施の形態においては、１フィールドを１０のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１０ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。また、第１ＳＦの初期化期間では全ての放電セルで初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第１０ＳＦの初期化期間では維持放電を発生した放電セルで選択的に初期化動作を行うものとする。しかし、本発明はサブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではない。
【００２３】
図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形を示しているが、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形もほぼ同様である。
【００２４】
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００２５】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、初期化動作が終了する。
【００２６】
なお、初期化期間の駆動電圧波形としては、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間後半部の電圧波形だけを印加してもよく、この場合には直前のサブフィールドの維持期間において維持放電を行った放電セルで選択的に初期化放電が発生する。
【００２７】
続く書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００２８】
次に、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルスＶａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルスＶｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧の差とが加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００２９】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルスＶｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作を走査電極ＳＣｎのｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００３０】
続く維持期間では、本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとのそれぞれに、立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスと立ち上がりの急峻な第２の維持パルスとを印加して、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させるが、維持パルスの詳細は後述することとして、まず維持期間における動作の概要を説明する。
【００３１】
維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに維持パルスＶｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００３２】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには維持パルスＶｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。
【００３３】
以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに応じた数の維持パルスを印加し、表示電極対の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
【００３４】
そして、維持期間の最後には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電位差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去している。こうして維持期間における維持動作が終了する。
【００３５】
続くサブフィールドの動作は第１ＳＦの動作とほぼ同様であるため説明を省略する。
【００３６】
次に、維持パルスの詳細について説明する。図４Ａ、図４Ｂは本発明の実施の形態１における維持パルスの詳細を示す図である。そして、図４Ａは、立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスＡを示している。また、図４Ｂは、第１の維持パルスＡよりも立ち上がりの急峻な第２の維持パルスＢを示している。本実施の形態においては、第１の維持パルスＡの立ち上がり時間は７５０ｎｓ、パルス持続時間は１６００ｎｓ、立ち下がり時間は６００ｎｓである。また、第２の維持パルスＢは第１の維持パルスＡよりも急峻な立ち上がりを持ち、本実施の形態においてはその立ち上がり時間は５５０ｎｓ、パルス持続時間は１８００ｎｓ、立ち下がり時間は６００ｎｓである。なお、立ち上がり時間は、これらの値に限定されるものではなく、第２の維持パルスＢは第１の維持パルスＡよりも急峻な立ち上がりを持つことが重要である。すなわち、維持パルスは、少なくとも立ち上がりの緩やかな第１の維持パルスＡと第１の維持パルスＡより立ち上がりの急峻な第２の維持パルスＢとを含んでいる。
【００３７】
図５Ａは、本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスの一例を示す図である。図５Ａに示すように、第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとの維持パルスがそれぞれ走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加されていることを示している。本実施の形態においては、維持期間の１つ目の維持パルス、すなわち走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに最初に印加する維持パルスは、立ち上がりが緩やかである。また、この維持パルスは、第１の維持パルスＡおよび第２の維持パルスＢに比べて、持続時間が長い維持パルスである。そして維持期間の２つ目の維持パルス、すなわち維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに最初に印加する維持パルスも、立ち上がりが緩やかである。また、この維持パルスは、第１の維持パルスＡおよび第２の維持パルスＢに比べて、持続時間が長いパルスである。
【００３８】
このように、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスのうち最初の維持パルス、および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスのうち最初の維持パルスはともにパルス持続時間の長い維持パルスである。これは、以下の理由による。１行目の走査電極ＳＣ１に走査パルスを印加して書込み放電を行った放電セルが最初の維持放電を発生するまでにはかなりの時間経過がある。そのため、書込み放電で発生したプライミングは減衰し、最初の維持放電ではプライミングが不足して放電遅れ時間が長くなる傾向がある。２行目、３行目、・・・、の走査電極ＳＣ２、ＳＣ３、・・・、に走査パルスを印加して書込み放電を行った放電セルについても同様である。しかし本実施の形態においては最初の維持パルスのパルス持続時間を長く設定しているため、放電遅れ時間の長い放電セルであっても安定して維持放電を発生させることができる。維持電極に最初に印加する維持パルスのパルス持続時間が長いのも同様の理由であり、最初の維持放電で十分なプライミングが発生しなかった放電セルでも安定して維持放電を発生させるためである。
【００３９】
そして、本実施の形態においては、維持期間の３つ目の維持パルス、すなわち走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持パルスは立ち上がりが緩やかな第１の維持パルスＡであり、維持期間の４つ目の維持パルス、すなわち維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持パルスは立ち上がりの急峻な第２の維持パルスＢ、維持期間の５つ目の維持パルス、すなわち走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持パルスは第２の維持パルスＢ、維持期間の６つ目の維持パルス、すなわち維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持パルスは第１の維持パルスＡである。そして維持期間の７つ目の維持パルスは第１の維持パルスＡ、維持期間の８つ目の維持パルスは第２の維持パルスＢである。
【００４０】
そしてそれ以降は、第１の維持パルスＡ、第２の維持パルスＢ、第２の維持パルスＢ、第１の維持パルスＡ、第１の維持パルスＡ、第２の維持パルスＢ、・・・、と続く。
【００４１】
本実施の形態における維持パルスの特徴は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢであり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢである。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目および３番目の維持パルス、および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目および３番目の維持パルスのうち、第２の維持パルスＢを連続して印加する点である。本実施の形態においては、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルス、およびそれに続き走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する３番目の維持パルスが第２の維持パルスＢである。
【００４２】
本発明者は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとを印加し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎにも第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとを印加して放電を発生させることで、残像現象を軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができることを実験により見出した。そして、第２の維持パルスＢを連続して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに印加することでその効果が大きくなる。すなわち、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢであり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルスおよび３番目の維持パルスの少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢである。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目および３番目の維持パルス、および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目および３番目の維持パルスのうち、第２の維持パルスＢを連続して印加することにより、その効果がさらに大きくなることを見出した。
【００４３】
そして、この発光強度は放電セルにおける壁電荷の状態によって影響を受け、壁電荷をできるだけ均一にするためには、維持期間の当初から、強度を変えながら維持放電を発生させることが有効と考えられる。しかし、壁電荷の状態は維持放電の強度を１回だけ変えるだけでは遷移しにくく、それゆえに上述したように第２の維持パルスＢ、第１の維持パルスＡを連続して発生させることが残像現象の軽減に影響を与えると考えられる。
【００４４】
第１の維持パルスＡ、第２の維持パルスＢを印加する回数については、発生する残像の正負およびその強さに応じて最適に設定することが望ましいが、第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとをそれぞれ連続して発生させることにより、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができることも明らかになった。
【００４５】
次に、パネル１０を駆動するための駆動回路とその動作について説明する。図６は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１００の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１００は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００４６】
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号をサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する信号に変換し各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。
【００４７】
タイミング発生回路４５は、水平同期信号および垂直同期信号をもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。走査電極駆動回路４３は、維持期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路５０を有し、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ駆動する。維持電極駆動回路４４は、維持期間において維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路６０を有し、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動する。
【００４８】
次に、維持パルス発生回路５０、維持パルス発生回路６０の詳細とその動作について説明する。図７は、本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路５０、６０の回路図である。なお、図７では、パネル１０の電極間容量をＣｐとして示し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルスおよび初期化電圧波形を発生させる回路は省略している。また、図７では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する電圧Ｖｅ１、Ｖｅ２を発生する回路も省略している。
【００４９】
維持パルス発生回路５０は、電力回収部５２とクランプ部５６とを備えている。電力回収部５２は、電力回収用のコンデンサＣ５２、スイッチング素子Ｑ５２、スイッチング素子Ｑ５３、逆流防止用のダイオードＤ５２、逆流防止用のダイオードＤ５３、共振用のインダクタＬ５２を有している。そして、電極間容量ＣｐとインダクタＬ５２とをＬＣ共振させて維持パルスの立ち上がりおよび立ち下がりを行う。そのために消費電力が少なくなる。
【００５０】
クランプ部５６は、電圧値がＶｓである電源ＶＳに走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをクランプするためのスイッチング素子Ｑ５６、および走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを接地電位にクランプするためのスイッチング素子Ｑ５７を有している。そして、これらのスイッチング素子を介して電源ＶＳまたは０（Ｖ）にクランプするため、電圧印加時のインピーダンスが小さく大きな放電電流を安定して流すことができる。
【００５１】
電力回収部５２およびクランプ部５６は、走査パルス発生回路（維持期間中は短絡状態となるため図示せず）を介してパネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに接続されている。なお、電力回収用のコンデンサＣ５２は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収部５２の電源として働くように、電源ＶＳの電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。また、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。
【００５２】
維持パルス発生回路６０は、電力回収用のコンデンサＣ６２、スイッチング素子Ｑ６２、Ｑ６３、逆流防止用のダイオードＤ６２、Ｄ６３、共振用のインダクタＬ６２を有する電力回収部６２と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ６６および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを接地電位にクランプするためのスイッチング素子Ｑ６７を有するクランプ部６６とを備え、パネル１０の電極間容量Ｃｐの一端である維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに接続されている。
【００５３】
なお、本実施の形態においては、インダクタＬ５２とパネル１０の電極間容量ＣｐとのＬＣ共振の周期（以下、「共振周期」と記す）、および電力回収部６２のインダクタＬ６２と同電極間容量Ｃｐとの共振周期が約１７００ｎｓｅｃになるようにインダクタＬ５２、Ｌ６２を設定している。
【００５４】
次に、維持パルス発生回路５０の動作について説明する。図８Ａ、図８Ｂは、本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路５０の動作を説明するための図である。そして、図８Ａは第１の維持パルスＡの波形図を示し、図８Ｂは第２の維持パルスＢの波形図を示している。さらに、図８Ａ、図８Ｂは、これらの波形図を生成するためにスイッチング素子Ｑ５２、スイッチング素子Ｑ５３、スイッチング素子Ｑ５６およびスイッチング素子Ｑ５７がどのように動作しているかを示している。なお、ここでは維持パルス発生回路５０について説明するが、維持パルス発生回路６０の動作も同様である。
【００５５】
まず、図８Ａに示した第１の維持パルスＡについて説明する。
【００５６】
（期間Ｔ１１）
時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ５２をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ５２からスイッチング素子Ｑ５２、ダイオードＤ５２、インダクタＬ５２を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ電荷が移動し始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。インダクタＬ５２と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過した後の時刻に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧はＶｓ付近まで上昇する。
【００５７】
（期間Ｔ２１）
第１の維持パルスＡでは、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する少し前の時刻ｔ２１でスイッチング素子Ｑ５６をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ５６を通して電源ＶＳへ接続され、電圧Ｖｓにクランプされ、維持放電が発生する。なお走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスの立ち上がり、すなわち時刻ｔ１から時刻ｔ２１までの期間Ｔ１１の時間は約７５０ｎｓｅｃに設定されている。
【００５８】
（期間Ｔ３）
時刻ｔ３１でスイッチング素子Ｑ５３をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎからインダクタＬ５２、ダイオードＤ５３、スイッチング素子Ｑ５３を通してコンデンサＣ５２に電荷が移動し始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が下がり始める。インダクタＬ５２と電極間容量Ｃｐとは共振回路を形成しているので、時刻ｔ３１から共振周期の約１／２の時間が経過した後の時刻において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧は０（Ｖ）付近まで低下する。
【００５９】
（期間Ｔ４）
そして、時刻ｔ４でスイッチング素子Ｑ５７をＯＮにする。すると、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ５７を通して接地され、０（Ｖ）にクランプされる。
【００６０】
次に、図８Ｂに示した第２の維持パルスＢについて説明する。
【００６１】
（期間Ｔ１２）
時刻ｔ１でスイッチング素子Ｑ５２をＯＮにする。すると、電力回収用のコンデンサＣ５２からスイッチング素子Ｑ５２、ダイオードＤ５２、インダクタＬ５２を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへ電荷が移動し始め、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が上がり始める。
【００６２】
（期間Ｔ２２）
第２の維持パルスＢでは、時刻ｔ１から共振周期の１／２の時間が経過する前の時刻ｔ２２でスイッチング素子Ｑ５６をＯＮにする。すると走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎはスイッチング素子Ｑ５６を通して電源ＶＳへ接続され、電圧Ｖｓにクランプされる。すると、書込み放電を起こした放電セルでは走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間の電圧差が放電開始電圧を超え、維持放電が発生する。なお本実施の形態においては、インダクタＬ５２と電極間容量Ｃｐとの共振周期は約１７００ｎｓｅｃに設定されており、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持パルスの立ち上がり、すなわち時刻ｔ１から時刻ｔ２２までの期間Ｔ１２の時間はその共振周期の１／２よりも短い約５５０ｎｓｅｃに設定されている。また、第２の維持パルスＢでは、第１の維持パルスＡよりも立ち上がり時間を短くした分だけ期間Ｔ２２を期間Ｔ２１よりも長く設定し、第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとで立ち上がりから立ち下がりまでの１周期の長さを同じにしている。
【００６３】
（期間Ｔ３）、（期間Ｔ４）の動作は第１の維持パルスＡと同様である。
【００６４】
このように、第２の維持パルスＢの立ち上がり時間は約５５０ｎｓｅｃであり、インダクタＬ５２と電極間容量Ｃｐとの共振周期の約１７００ｎｓｅｃの１／２よりも短く設定されている。
【００６５】
このようにして、電力回収部５２のスイッチング素子Ｑ５２、および電力回収部６２のスイッチング素子Ｑ６２をＯＮに持続する時間を制御して立ち上がりの異なる２種類の維持パルスを発生させている。そして、第１の維持パルスＡと第２の維持パルスＢとをそれぞれ組み合わせて発生させることで表示品質を向上させている。
【００６６】
なお、本実施の形態においては、図５Ａに示すように、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルス、およびそれに続き走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する３番目の維持パルスが第２の維持パルスＢであるものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目の維持パルス、およびそれに続き維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目の維持パルスが第２の維持パルスＢであってもよく、また、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する３番目の維持パルス、およびそれに続き維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する３番目の維持パルスが第２の維持パルスＢであってもよい。
【００６７】
図５Ｂは、本実施の形態において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスの一例を示す図である。図５Ｂは、図５Ａに対して、以下の説明を容易にするために、維持期間に印加される維持パルスの順番を示す番号ｐを付記したものである。ここで、ｐは整数であって、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加される維持パルスの順番を示す。
【００６８】
上記したように、本実施の形態においては、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持期間の３番目の維持パルス（ｐ＝３で示す）は、立ち上がりが緩やかな第１の維持パルスＡである。また、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（ｐ＝４で示す）は、立ち上がりの急峻な第２の維持パルスＢである。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持期間の５番目の維持パルス（ｐ＝５で示す）は、第２の維持パルスＢである。次の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（ｐ＝６で示す）は、第１の維持パルスＡである。そして、維持期間の７番目の維持パルス（ｐ＝７で示す）は、第１の維持パルスＡである。また、維持期間の８番目の維持パルス（ｐ＝８で示す）は、第２の維持パルスＢである。
【００６９】
そして、それ以降は、第１の維持パルスＡ（ｐ＝９で示す）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、・・・、と続く。
【００７０】
本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法における維持期間に印加する維持パルスの特徴は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持期間の維持パルス（ｐ＝３で示す）および走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する維持期間の３番目の維持パルス（ｐ＝５で示す）の少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢであり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（ｐ＝４で示す）および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（ｐ＝６で示す）の少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢである。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する２番目および３番目の維持パルス、および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する２番目および３番目の維持パルスのうち、第２の維持パルスＢを連続して印加する点が更なる特徴である。すなわち、維持期間の４つの連続する維持パルス（ｐ＝３、４、５および６で示す）のうち、２つの連続する維持パルスが第２の維持パルスＢである。
【００７１】
このように、本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法のさらなる特徴は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに順次印加される維持期間のｐ番目（ただし、ｐは３以上の整数）から（ｐ＋３）番目までの連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する維持パルスが、第２の維持パルスＢであることである。なお、本実施の形態においては、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（図５Ｂにおいて、ｐ＝４で示す）、およびこの維持期間の４番目の維持パルスに続き、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持期間の５番目の維持パルス（図５Ｂにおいて、ｐ＝５で示す）が第２の維持パルスＢである。また、同様に維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに５番目に印加する維持期間の１０番目の維持パルス（図示せず）、およびこの維持期間の１０番目の維持パルスに続き、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに６番目に印加する維持期間の１１番目の維持パルス（図示せず）が第２の維持パルスＢである。
【００７２】
図５Ｃは本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスの他の一例を示す図である。例えば、図５Ｃに示すように、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持期間の３番目の維持パルス（Ｐ＝３で示す）、およびそれに続き維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（Ｐ＝４で示す）が第２の維持パルスＢであってもよい。なお、この例においては、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持期間の５番目の維持パルス（ｐ＝５で示す）は、第１の維持パルスＡである。また、次の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（ｐ＝６で示す）は、第１の維持パルスＡである。そして、維持期間の７番目の維持パルス（ｐ＝７で示す）は、第１の維持パルスＡである。また、維持期間の８番目の維持パルス（ｐ＝８で示す）は、第２の維持パルスＢである。
【００７３】
そして、それ以降は、第２の維持パルスＢ（ｐ＝９で示す）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、・・・、と続く。このように、上記した維持期間の連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する第２の維持パルスＢを除く２つの連続する維持パルスが、第１の維持パルスＡであることを特徴としてもよい。このような駆動方法によっても、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができる。
【００７４】
図５Ｄは本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスのさらに他の一例を示す図である。図５Ｄに示すように、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに３番目に印加する維持期間の５番目の維持パルス（Ｐ＝５で示す）、およびそれに続き維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（Ｐ＝６で示す）が第２の維持パルスＢであってもよい。なお、この例においては、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに２番目に印加する維持期間の３番目の維持パルス（ｐ＝３で示す）は、立ち上がりが緩やかな第１の維持パルスＡである。また、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（ｐ＝４で示す）は、立ち上がりの急峻な第１の維持パルスＡである。そして、維持期間の７番目の維持パルス（ｐ＝７で示す）は、第１の維持パルスＡである。また、維持期間の８番目の維持パルス（ｐ＝８で示す）は、第２の維持パルスＢである。
【００７５】
そして、それ以降は、第１の維持パルスＡ（ｐ＝９で示す）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、第１の維持パルスＡ（図示せず）、第２の維持パルスＢ（図示せず）、・・・、と続く。
【００７６】
図５Ｂ、図５Ｄに示したように、本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法のさらなる特徴は、維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加される３番目の維持パルス（ｐ＝５で示す）が第２の維持パルスであることを特徴とする。なお、この場合、上記したように、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに２番目に印加する維持期間の４番目の維持パルス（ｐ＝４で示す）および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに３番目に印加する維持期間の６番目の維持パルス（ｐ＝６で示す）の少なくともいずれか一方が第２の維持パルスＢであるので、第２の維持パルスＢは２つ連続して印加されることとなる。このような駆動方法によっても、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができる。
【００７７】
（実施の形態２）
実施の形態２が実施の形態１と異なる点は、維持期間の最後から数えて所定の数の維持パルスを、立ち上がりの緩やかな維持パルスとした点である。
【００７８】
図９は本発明の実施の形態２において維持期間に走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する維持パルスの一例を示す図である。図９には、１つのサブフィールドの維持期間における維持パルス数が「２」〜「３０」である場合の維持パルス示しており、第１の維持パルスＡを「Ａ」、第２の維持パルスＢを「Ｂ」と記している。また図５Ａにおいて「最初の維持パルス」または「２番目の維持パルス」として記したパルス持続時間の長いパルスを、維持期間の１番目の維持パルスおよび２番目の維持パルスとして「Ｘ」、最後から数えて所定の数の維持パルスを「Ｙ」と記している。維持パルスＹは、例えば第１の維持パルスＡと同じ形状でもよく、維持パルスＸと同じ形状でもよい。図９には、維持パルス数が１０以下の場合には維持期間の最後から数えて４つの維持パルスを立ち上がりの緩やかな維持パルスＹとし、維持パルス数が１２以上の場合には維持期間の最後から数えて１０の維持パルスを立ち上がりの緩やかな維持パルスＹとした例を示している。すなわち、本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法では、第２の維持パルスＢは、維持期間の最後から所定の数の維持パルスを除いて印加される。なお、本実施の形態では、所定の数は、４または１０としたが、この数に限定されるものではない。
【００７９】
このように、維持期間の最後から数えて所定の数の維持パルスを立ち上がりの緩やかな維持パルスＹとすることで、表示電極対に細幅パルス状の電位差を与えて走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去する消去放電を安定させることができ、さらに画像表示品質を向上させることができる。
【００８０】
また、図９には、連続する２つの第２の維持パルスＢと連続する２つの第１の維持パルスＡとを連続して、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに順次印加するように維持期間を駆動した例を示している。なお、本実施の形態においては、例えば、維持パルス数が「１８」の行に示している維持期間の４番目の維持パルスから始まる「Ｂ」、「Ｂ」、「Ａ」、「Ａ」がその例である。さらに、維持パルス数が「２６」の行に示している維持期間の４番目の維持パルスから始まる「Ｂ」、「Ｂ」、「Ａ」、「Ａ」もその例である。また同様に、維持パルス数が「２６」の行に示している維持期間の１０番目の維持パルスから始まる「Ｂ」、「Ｂ」、「Ａ」、「Ａ」などもその例である。このようにすることで、残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができる。
【００８１】
また、図５Ｄに示したように、維持期間の３番目および９番目の維持パルスから始まる「Ａ」、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｂ」のように維持期間を駆動してもよい。すなわち、本実施の形態におけるパネル１０の駆動方法は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに順次印加される維持期間のｐ番目（ただし、ｐは３以上の整数）から（ｐ＋３）番目までの連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する維持パルスが、第２の維持パルスＢであるようにしてもよい。さらに、上記した連続する４つの維持パルスのうち、２つの連続する第２の維持パルスＢを除く２つの連続する維持パルスが、第１の維持パルスＡであることを特徴としてもよい。このようにして、連続する２つの第１の維持パルスＡと連続する２つの第２の維持パルスＢとを連続して、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに順次印加するように維持期間を駆動しても、上述の場合と同様な効果が得られる。なお、連続する２つの第１の維持パルスＡと連続する２つの第２の維持パルスＢとの印加する順序は、どちらが先行してもよい。
【００８２】
なお、本実施の形態では、第１の維持パルスＡを共振周期の１／２よりも短く設定し、第２の維持パルスＢをそれよりもさらに短く設定する構成を説明したが、何らこの構成に限定されるものではなく、例えば、第２の維持パルスＢを共振周期の１／２よりも短く設定し、第１の維持パルスＡを共振周期の１／２よりも長く設定する構成としてもよい。また、画像信号のＡＰＬやパネルの温度等によりパルス持続時間や立ち下がり時間を可変とする構成であってもよい。
【００８３】
また、本実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明によれば、忠実な画像表示を行いつつ残像現象そのものを軽減させるとともに、各放電セルの表示輝度を均一化することができるので、パネルの駆動方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図
【図４Ａ】本発明の実施の形態１における第１の維持パルスの詳細を示す図
【図４Ｂ】本発明の実施の形態１における第２の維持パルスの詳細を示す図
【図５Ａ】本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスの一例を示す図
【図５Ｂ】本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスの一例を示す図
【図５Ｃ】本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスの他の一例を示す図
【図５Ｄ】本発明の実施の形態１において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスのさらに他の一例を示す図
【図６】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図
【図７】本発明の実施の形態１における維持パルス発生回路の回路図
【図８Ａ】同維持パルス発生回路の動作を説明するための図
【図８Ｂ】同維持パルス発生回路の動作を説明するための図
【図９】本発明の実施の形態２において維持期間に走査電極および維持電極に印加する維持パルスの一例を示す図
【符号の説明】
【００８６】
１０    パネル
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
３２    データ電極
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
５０，６０    維持パルス発生回路
５２，６２    電力回収部
５６，６６    クランプ部
１００    プラズマディスプレイ装置
Ａ    第１の維持パルス
Ｂ    第２の維持パルス
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2008105160.tif 000017
【図２】
2008105160.tif 000018
【図３】
2008105160.tif 000019
【図４Ａ】
2008105160.tif 000020
【図４Ｂ】
2008105160.tif 000021
【図５Ａ】
2008105160.tif 000022
【図５Ｂ】
2008105160.tif 000023
【図５Ｃ】
2008105160.tif 000024
【図５Ｄ】
2008105160.tif 000025
【図６】
2008105160.tif 000026
【図７】
2008105160.tif 000027
【図８Ａ】
2008105160.tif 000028
【図８Ｂ】
2008105160.tif 000029
【図９】
2008105160.tif 000030
【国際調査報告】
2008105160.tif 000031
2008105160.tif 000032
2008105160.tif 000033
2008105160.tif 000034