(57)【要約】  印刷対象のＴシャツ(５)に、閉じ状態のＴシャツ伸長具(４)を差し込む。このＴシャツ伸長具(４)を左右に開き、Ｔシャツ(５)の胴部(５１)を左右に押し広げて、当該胴部の前面部分(５１ａ)および背面部分(５１ｂ)を引き伸ばして平面状態とする(衣類引き伸ばし工程)。次に、Ｔシャツ伸長具(４)によって左右に押し広げられた状態のＴシャツ(５)を、その前面部分(５１ａ)が上向きとなるように、インクジェットプリンタ(２)の媒体載置台(２２)に載せる(衣類セット工程)。次に、インクジェットプリンタ(２)を駆動して、印刷画像をＴシャツ(５)の胴部(５１)の前面部分(５１ａ)における設定位置に印刷する。この結果、インクジェットプリンタを用いてＴシャツに絵柄などを綺麗に印刷することができる。
2008078386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットプリンタを用いて衣類などの布製品の表面に印刷を施す布製品の印刷方法において、
伸長具を布製品における印刷対象部位に装着し、当該伸長具により前記印刷対象部位を押し広げることにより、当該印刷対象部位を平面状態とする引き伸ばし工程と、
前記布製品における前記印刷対象部位を、インクジェットプリンタの媒体載置台に載せる布製品セット工程と、
前記インクジェットプリンタにより、前記布製品の前記印刷対象部位に印刷を施す印刷工程とを有し、
前記引き伸ばし工程を、前記布製品セット工程の前、あるいは後に行うことを特徴とする布製品の印刷方法。
【請求項２】
前記引き伸ばし工程を前記布製品セット工程の前に行い、
当該引き伸ばし工程においては、予め定めた方向に伸長可能な前記伸長具を前記布製品の前記印刷対象部位に装着し、当該伸長具により前記印刷対象部位を押し広げることにより、当該印刷対象部位を平面状態にし、
前記布製品セット工程においては、前記伸長具によって引き伸ばされている前記布製品の前記印刷対象部位を前記インクジェットプリンタの媒体載置台に載せることを特徴とする請求項１に記載の布製品の印刷方法。
【請求項３】
前記引き伸ばし工程を前記布製品セット工程の後に行い、
前記布製品セット工程においては、前記布製品における前記印刷対象部位を、前記インクジェットプリンタの前記媒体載置台の媒体載置面に粘着させ、
前記引き伸ばし工程においては、前記媒体載置台に粘着されている前記布製品の前記印刷対象部位に、前記伸長具を装着して、当該印刷対象部位を押し広げて平面状態にすることを特徴とする請求項１に記載の布製品の印刷方法。
【請求項４】
インクジェットプリンタを用いて、胴部を備えた衣類に印刷を施す衣類印刷方法において、
伸長可能な衣類伸長具を衣類の胴部に入れ、当該衣類伸長具を伸長させて衣類の胴部を押し広げることにより、当該衣類の胴部の前面部分あるいは背面部分を引き伸ばして平面状態とする衣類引き伸ばし工程と、
前記衣類伸長具によって押し広げられている衣類をインクジェットプリンタの媒体載置台に載せる衣類セット工程と、
前記インクジェットプリンタにより、前記衣類の前記胴部の前面部分あるいは背面部分に印刷を施す印刷工程とを有することを特徴とする衣類印刷方法。
【請求項５】
前記衣類引き伸ばし工程では、衣類の袖部を押し広げて平面状態にすることのできる袖差し込み板を備えた前記衣類伸長具を用いて、衣類の胴部および袖部の前面部分における印刷対象部位、あるいは、当該衣類の胴部および袖部の背面部分における印刷対象部位を平面状態とし、
前記印刷工程では、平面状態とされた前記衣類の胴部および袖部の前記印刷対象部位に印刷を施すことを特徴とする請求項４に記載の衣類印刷方法。
【請求項６】
前記印刷工程に先立って、前記媒体載置台に載せた前記衣類を撮影して、撮影画像に基づき印刷位置を設定する印刷位置設定工程を有していることを特徴とする請求項４に記載の衣類印刷方法。
【請求項７】
前記印刷工程の後に、前記衣類に吐出されたインクを定着させるための加熱あるいは乾燥工程を有していることを特徴とする請求項４に記載の衣類印刷方法。
【請求項８】
印刷対象の前記衣類はＴシャツであることを特徴とする請求項４ないし７のうちのいずれかの項に記載の衣類印刷方法。
【請求項９】
請求項４に記載の方法により衣類に印刷を施す衣類印刷システムであって、
衣類の胴部を左右に押し広げて平面状態にするために、当該胴部に差し込んだ状態で左右に伸長させることのできる衣類伸長具と、
インクジェットプリンタとを有しており、
当該インクジェットプリンタは、インクジェットヘッドと、当該インクジェットヘッドによって印刷される衣類を載せるための媒体載置台と、この媒体載置台に載せられている衣類に所定の印刷データを印刷するために、前記インクジェットヘッドを駆動制御する制御手段とを備えていることを特徴とする衣類印刷システム。
【請求項１０】
前記媒体載置台に載せた衣類を撮影する撮影手段を有しており、
前記インクジェットプリンタの前記制御手段は、前記撮影手段によって取得された撮影画像に基づき印刷データの印刷位置を決定することを特徴とする請求項９に記載の衣類印刷システム。
【請求項１１】
前記媒体載置台に載せた衣類の印刷面を加熱あるいは乾燥させるための加熱あるいは乾燥手段を有していることを特徴とする請求項９に記載の衣類印刷システム。
【請求項１２】
前記インクジェットプリンタは、前記インクジェットヘッドの印刷位置および前記加熱あるいは乾燥手段による加熱あるいは乾燥位置を順次に経由して、前記媒体載置台を搬送する搬送手段を有していることを特徴とする請求項１１に記載の衣類印刷システム。
【請求項１３】
前記衣類伸長具は、
長方形の板状ベースと、
この板状ベースの表面に沿って左右にスライド可能な一対のスライド板と、
これらのスライド板を相互に接近する方向および離れる方向にスライドさせるためのスライド機構とを有していることを特徴とする請求項９に記載の衣類印刷システム。
【請求項１４】
前記スライド板のそれぞれには、衣類の袖部に差し込むための袖差し込み板が、一体形成され、あるいは取り付けられていることを特徴とする請求項９に記載の衣類印刷システム。
【請求項１５】
前記スライド機構は、前記スライド板をスライドさせるために、これらスライド板のスライド方向に直交する方向に操作される操作レバーと、当該操作レバーをその操作位置に拘束するための拘束手段とを備えていることを特徴とする請求項１３または１４に記載の衣類印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタを用いてＴシャツなどの衣類に印刷を施すことのできる衣類印刷方法および衣類印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
Ｔシャツに絵柄などを印刷する場合には一般にスクリーン印刷が採用されている。スクリーン印刷は絵柄に対応する版を製作する必要があり、多色印刷の場合には印刷工程が増えてしまう。このため、各種の異なる絵柄が全面に印刷されたＴシャツを製作する方法としては、予め染めた布を縫製する方法が用いられている。しかしながら、この方法はコストが嵩み、製作時間も掛かるという問題点がある。【０００３】
ここで、インクジェットプリンタを用いれば、Ｔシャツ表面に任意の絵柄を簡単に印刷することができる。しかしながら、インクジェットプリンタは、紙などの平坦な面に対する印刷を前提としているので、皺などがついて凹凸状態となっているＴシャツの表面に綺麗に印刷することが困難である。
【発明の開示】
【０００４】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、布製品、特にＴシャツなどのように胴部を備えた形状の衣類に、インクジェットプリンタを用いて任意の模様を印刷することのできる印刷方法および印刷システムを提案することにある。
【０００５】
上記の課題を解決するために、本発明は、インクジェットプリンタを用いて衣類などの布製品の表面に印刷を施す布製品の印刷方法において、
伸長具を布製品における印刷対象部位に装着し、当該伸長具により前記印刷対象部位を押し広げることにより、当該印刷対象部位を平面状態とする引き伸ばし工程と、
前記布製品における前記印刷対象部位を、インクジェットプリンタの媒体載置台に載せる布製品セット工程と、
前記インクジェットプリンタにより、前記布製品の前記印刷対象部位に印刷を施す印刷工程とを有し、
前記引き伸ばし工程を、前記布製品セット工程の前、あるいは後に行うことを特徴としている。
【０００６】
ここで、前記引き伸ばし工程を前記布製品セット工程の前に行う場合には、当該引き伸ばし工程において、予め定めた方向に伸長可能な前記伸長具を前記布製品の前記印刷対象部位に装着し、当該伸長具により前記印刷対象部位を押し広げることにより、当該印刷対象部位を平面状態にし、前記布製品セット工程において、前記伸長具によって引き伸ばされている前記布製品の前記印刷対象部位を前記インクジェットプリンタの媒体載置台に載せるようにすればよい。
【０００７】
前記引き伸ばし工程を、前記布製品セット工程の後に行う場合には、当該布製品セット工程において、前記布製品における前記印刷対象部位を、前記インクジェットプリンタの前記媒体載置台の媒体載置面に粘着させ、前記引き伸ばし工程において、前記媒体載置台に粘着されている前記布製品の前記印刷対象部位に、前記伸長具を装着して、当該印刷対象部位を押し広げて平面状態にすればよい。
【０００８】
次に、本発明は、インクジェットプリンタを用いて、胴部を備えた衣類の表面に印刷を施す衣類の印刷方法において、
伸縮可能な衣類伸長具を衣類の胴部に入れ、当該衣類伸長具を伸長させて衣類の胴部を押し広げることにより、当該衣類の胴部の前面部分あるいは背面部分における印刷対象部位を引き伸ばして平面状態とする衣類引き伸ばし工程と、
前記衣類伸長具によって押し広げられている衣類をインクジェットプリンタの媒体載置台に載せる衣類セット工程と、
前記インクジェットプリンタにより、前記衣類の前記印刷対象部位に印刷を施す印刷工程とを有することを特徴としている。
【０００９】
本発明では、衣類伸長具を用いて衣類の胴部を押し広げることにより、胴部の前面部分あるいは背面部分の布地を平面状態に保持できるようにしている。したがって、平面状態に保持されている布地に対しては、インクジェットプリンタを用いて任意の絵柄などの印刷データを欠落なく綺麗に印刷することができる。
【００１０】
ここで、本発明の方法において、前記衣類引き伸ばし工程では、衣類の袖部に差し込み、当該袖部分を押し広げて平面状態にすることのできる袖差し込み板を備えた前記衣類伸長具を用いて、衣類の胴部および袖部の前面部分、あるいは、当該衣類の胴部および袖部の背面部分を平面状態とし、
前記印刷工程では、平面状態とされた前記衣類の胴部および袖部の前面部分、あるいは、胴部および袖部の背面部分に印刷を施すことを特徴としている。
【００１１】
袖差し込み板を備えた衣類伸長具を用いれば、衣類の胴部および袖部の前面部分の全面に印刷を施すことができる。
【００１２】
また、本発明の方法においては、前記印刷工程に先立って、前記媒体載置台に載せた前記衣類を撮影して、撮影画像に基づき印刷位置を設定する印刷位置設定工程を有していることを特徴としている。印刷データを衣類の目標とする部位に印刷することができる。勿論、撮影を行わずに印刷位置を特定せず、ランダムな位置、例えば、衣類からはみ出す状態に印刷を行うこともできる。
【００１３】
さらに、本発明の方法においては、前記印刷工程の後に、前記衣類に吐出されたインクを定着させるための加熱あるいは乾燥工程を有していることを特徴としている。例えば、アイロンによりプレスして乾燥させることができる。
【００１４】
ここで、本発明の方法は、特に、Ｔシャツの印刷に適している。
【００１５】
次に、本発明は、上記の方法により衣類に印刷を施す衣類印刷システムであって、
衣類の胴部を左右に押し広げて平面状態にするために、当該胴部に差し込んだ状態で左右に伸長させることのできる衣類伸長具と、
インクジェットプリンタとを有しており、
当該インクジェットプリンタは、インクジェットヘッドと、当該インクジェットヘッドによって印刷される衣類を載せるための媒体載置台と、この媒体載置台に載せられている衣類に所定の印刷データを印刷するために、前記インクジェットヘッドを駆動制御する制御手段とを備えていることを特徴としている。
【００１６】
ここで、前記媒体載置台に載せた衣類を撮影する撮影手段を有し、前記インクジェットプリンタの前記制御手段は、前記撮影手段によって取得された撮影画像に基づき印刷データの印刷位置を決定することが望ましい。勿論、多数枚の絵柄などの印刷画像を含むテンプレートをディスプレイ上に表示して、印刷画像を選択させるようにしてもよい。
【００１７】
また、前記媒体載置台に載せた衣類の印刷面を乾燥させるための加熱あるいは乾燥手段を有していることが望ましい。
【００１８】
さらに、前記インクジェットプリンタとして、前記インクジェットヘッドの印刷位置および前記加熱あるいは乾燥手段による加熱あるいは乾燥位置を順次に経由して、前記媒体載置台を搬送する搬送手段を有したものを用いることができる。
【００１９】
次に、本発明に用いる前記衣類伸長具は、
長方形の板状ベースと、
この板状ベースの表面に沿って左右にスライド可能な一対のスライド板と、
これらのスライド板を相互に接近する方向および離れる方向にスライドさせるためのスライド機構とを有していることを特徴としている。
【００２０】
また、衣類の袖部にも印刷を行うことができるようにするためには、前記衣類伸長具として、前記スライド板のそれぞれに、衣類の袖部に差し込むための袖差し込み板を、一体形成し、あるいは取り付けたものを用いればよい。
【００２１】
ここで、前記スライド機構は、前記スライド板をスライドさせるために、これらスライド板のスライド方向に直交する方向に操作される操作レバーと、当該操作レバーをその操作位置に拘束するための拘束手段とを備えていることが望ましい。衣類の胴部に衣類伸長具を入れると、操作レバーの先端部が衣類の裾から突出した状態を形成できる。また、押し広げた状態で操作レバーを離すと、拘束手段によってその状態が保持される。したがって、この操作レバーを所定量だけ操作すれば、衣類を左右に押し広げた状態を簡単に形成できる。
【００２２】
以上説明したように、本発明によれば、衣類伸長具を用いて衣類を左右に押し広げることにより、その胴部の前面部分あるいは背面部分を平面状態に保持できる。この状態ではインクジェットプリンタのインクジェットヘッドと衣類の印刷面部分とのギャップを一定に保持できるので、衣類に対して綺麗に印刷を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明を適用したＴシャツ印刷システムの全体構成図である。
【図２】(ａ)および(ｂ)は、図１のＴシャツ伸長具を示す平面図および断面図である。
【図３】図２のＴシャツ伸長具の使用状態を示す説明図である。
【図４】Ｔシャツ伸長具の別の例を示す説明図である。
【図５】Ｔシャツ伸長具の更に別の例を示す説明図である。
【図６】Ｔシャツ伸長具の別の例を示す説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したＴシャツ印刷システムの実施の形態を説明する。【００２５】
(全体構成)
図１はＴシャツ印刷システムの全体構成図である。Ｔシャツ印刷システム１は、インクジェットプリンタ２と、プリンタ制御装置３と、Ｔシャツ伸長具４とを有している。【００２６】
インクジェトプリンタ２は、矩形の装置架台２１と、この装置架台２１によってプリンタ前後方向(Ｙ方向)に往復移動可能な状態で水平に支持されている縦長の矩形の媒体載置台２２と、この媒体載置台２２を前後方向に搬送する搬送機構２３と、媒体載置台２２上にセットされたＴシャツ５に印刷を施すためのインクジェットヘッド２４と、駆動制御部２６を有している。【００２７】
インクジェットヘッド２４は、そのインクノズル面２４ａが下向きとなるようにキャリッジ２７に搭載されている。キャリッジ２７はプリンタ幅方向(Ｘ方向)に架け渡したガイド軸２８に沿ってＸ方向に往復移動可能となっている。キャリッジ２７を支持している支持枠２９の天板部分２９ａには、キャリッジモータ(図示せず)がセットされており、このキャリッジモータによってキャリッジ２７、および、そこに搭載されているインクジェットヘッド２４がＸ方向に往復移動する。また、支持枠２９の天板部分２９ａは、左右の端板部分２９ｂ、２９ｃに対して昇降可能に取り付けられている。天板部分２９ａを昇降させることにより、キャリッジ２７に搭載されているインクジェットヘッド２４のインクノズル面２４ａと媒体載置台２２の載置面２２ａとの間隔を調整可能である。【００２８】
媒体載置台２２には、Ｔシャツ伸長具４によって左右に押し広げられた状態のＴシャツ５を載せる。この状態で、媒体載置台２２をＹ方向に移動させ、キャリッジ２７によりインクジェットヘッド２４をＸ方向に往復移動させながらＴシャツ５に印刷を施すことができる。【００２９】
装置架台２１には、複数台のＣＣＤカメラ７が設置されており、これらのＣＣＤカメラ７は、初期位置にある媒体載置台２２の載置面２２ａに載置されているＴシャツ５を撮影するためのものである。また、装置架台２におけるインクジェットヘッド２４よりも後方側の位置には、赤外線ランプなどを備えた乾燥ユニット８が設けられている。乾燥ユニット８により、印刷終了後のＴシャツ５の印刷面を乾燥させてインクを定着させるようになっている。【００３０】
プリンタ制御装置３は、パーソナルコンピュータを中心に構成され、プロセッサなどを収容した制御部３１と、キーボードなどの入力装置３２と、表示装置３３とを有している。表示装置３３には、ＣＣＤカメラ７で撮影したＴシャツ５の画像を表示可能である。プリンタ制御装置３では、Ｔシャツ５の撮影画像が、印刷画像と重ね合わされた状態で表示装置３３の表画面上に表示される。操作者は、入力装置３２を介して、Ｔシャツ画像に対する印刷画像の位置を調整して、当該印刷画像の印刷位置を決定することができる。制御部３１は、決定された印刷位置に印刷画像が印刷されるように、搬送機構２３およびインクジェットヘッド２４を駆動制御して印刷動作を行わせる。【００３１】
制御部３１の画像メモリには各種の印刷画像が記憶されており、操作者は、これらの印刷画像の一つを選択することにより、当該画像をＴシャツ５に印刷することができる。勿論、スキャナなどの画像読取手段によって任意の画像を読み込み、これを印刷することも可能である。また、通信回線を介して外部から印刷データを取り込み、Ｔシャツに印刷することも可能である。【００３２】
次に、図２(ａ)および(ｂ)は、Ｔシャツ伸長具４を示す平面図および断面図であり、図３(ａ)および(ｂ)はその使用状態を示す説明図である。Ｔシャツ伸長具４は、Ｔシャツ５の胴部５１に裾側から差し込み、左右に伸長させることにより、Ｔシャツ５を左右に押し広げて、その胴部５１の前面部分５１ａあるいは背面部分５１ｂを平面状態に保持するためのものである。【００３３】
本例のＴシャツ伸長具４は、ステンレススチール製の縦長の矩形のベース板４１と、このベース板４１の表面に沿って左右に開閉可能な樹脂製のスライド板４２、４３と、スライド板４２、４３を幅方向に開閉するための開閉機構４４とを備えている。スライド板４２、４３は、横方向に長い一対のガイド穴４２ａ、４３ａがそれぞれ形成されている。これらのガイド穴４２ａ、４３ａには、ベース板４１に取り付けた４本のガイドピン４９がそれぞれスライド可能な状態で差し込まれている。【００３４】
開閉機構４４は、縦方向に延びる操作レバー４５と二対のリンク４６ａ、４６ｂ、４７ａ、４７ｂを備えている。操作レバー４５はベース板４１の表面に沿って縦方向にスライド可能な状態で取り付けられている。また、操作レバー４５の左右の縁には操作位置を規制するための複数の波形のノッチ４５ａ、４５ｂが形成されている。ベース板４１の側には、左右のノッチ４５ａの一つにばね力によってそれぞれ嵌っている一対の係合爪４８ａ、４８ｂが取り付けられている。したがって、操作レバー４５は、これらノッチおよび係合爪によって構成されている拘束手段によって、縦方向の所定の操作位置に移動しないように保持される。【００３５】
一対のリンク４６ａ、４６ｂは、操作レバー４５と一方のスライド板４２の間に平行に架け渡され、これにより四節リンク機構が構成されている。同様に、他方の一対のリンク４７ａ、４７ｂは操作レバー４５と他方のスライド板４３の間に平行に架け渡され、同様に四節リンク機構が構成されている。操作レバー４５を縦方向に操作すると、左右のスライド板４２、４３は反対方向にスライドして、これらが開閉する。【００３６】
この構成のＴシャツ伸長具４は、図３(ａ)に示すように、左右のスライド板４２、４３が閉じた状態で印刷対象のＴシャツ５の胴部５１に下側から差し込まれる。次に、操作レバー４５を上方に押して、左右のスライド板４２、４３を開く。この結果、図３(ｂ)に示すように、Ｔシャツ５の胴部５１が左右に押し広げられて、左右のスライド板４２、４３の間に架け渡されているＴシャツ胴部５１の前面部分５１ａおよび背面部分５１ｂが引き伸ばされて平面状態に保持される。【００３７】
なお、Ｔシャツ伸長具４のベース板４１、スライド板４２、４３およびリンク４６ａ、４６ｂ、４７ａ、４７ｂは、Ｔシャツ５を傷つけないように、角にアール、テーパを付けるなどしておくことが望ましい。【００３８】
ここで、Ｔシャツ５の左右の袖部５２、５３に対しても印刷を行う場合には、袖部５２、５３も平面状態の保持できるＴシャツ伸長具を用いる必要がある。図４は、このためのＴシャツ伸長具を示す平面図である。【００３９】
この図に示すＴシャツ伸長具４Ａの基本構成は上記のＴシャツ伸長具４と同一であるので、対応する部位には同一の符号を付し、それらの説明は省略する。Ｔシャツ伸長具４Ａにおける左右のスライド板４２Ａ、４３Ａには、袖部５２、５３に差し込み可能な袖差し込み板４０１、４０２が一体形成されている。これらの袖差し込み板４０１、４０２をＴシャツ５の袖部５２、５３に差し込むと、これらの袖部５２、５３が平面状態に押し広げられて平らな状態に保持される。【００４０】
左右の袖差し込み板４０１、４０２は、スライド板４２Ａ、４３Ａに一体形成する代わりに、折り畳み可能、あるいは突出状態および引き込み状態にスライド可能に、スライド板４２Ａ、４３Ａに取り付けることもできる。【００４１】
また、左右のスライド板４２、４３あるいは４２Ａ、４３Ａを開閉するための機構としては、上記の四節リンク機構以外の機構を用いることもできる。例えば、図５に示すように、一対のスライド板４２Ｂ、４３Ｂの内側端部に傾斜面４１１、４１２を形成し、操作レバー４５Ｂには、これらの傾斜面４１１、４１２に沿ってスライド可能な傾斜面４１３、４１４を形成した構成を採用できる。この場合においても、操作レバー４５Ｂを引くと、左右のスライド板４２Ｂ、４３Ｂが左右に開けることができ、操作レバー４５Ｂを押し上げると、左右のスライド板４２Ｂ、４３Ｂを閉めることができる。【００４２】
なお、図２、図４および図５に示すＴシャツ伸長具を用いてＴシャツを広げる場合には、載置面２２ａに弱い接着力の接着面が形成されている媒体載置台２２を用意し、載置面２２ａに、Ｔシャツ５を広げた状態で貼り付け、しかる後に、Ｔシャツ伸長具を装着して、Ｔシャツ５を皺の無くなる状態まで押し広げるようにすれば、簡単かつ、確実に、印刷対象部位を平坦面にすることができる。【００４３】
また、この場合には、図６に示すように、袖に対応した形状の左右対称の二枚の伸長板６１、６２と、これらの間に配置される略長方形の伸長板６３とを用いて、Ｔシャツ５を広げることもできる。この場合には、粘着性のある載置面２２ａに、Ｔシャツ５の印刷対象部位が上を向く状態で当該Ｔシャツ５を広げて貼り付ける。次に、左右の伸長板６１、６２を挿入する。最後に、これらの間に、伸長板６３を押し込み、左右の伸長板６１、６２を両側に押し出して、Ｔシャツ５を左右に押し広げて平面状にする。【００４４】
(印刷動作)
本例のＴシャツ印刷システム１を用いたＴシャツ５の印刷動作を説明する。まず、印刷対象のＴシャツ５に、閉じ状態のＴシャツ伸長具４を差し込み、当該Ｔシャツ伸長具４を開き、Ｔシャツ５の胴部５１を左右に押し広げることにより、当該胴部の前面部分５１ａおよび背面部分５１ｂを引き伸ばして平面状態とする(衣類引き伸ばし工程)。Ｔシャツ伸長具４Ａを用いれば両袖部５２、５３も平面状態に引き伸ばされ、これらの前面部分あるいは背面部分にも良好に印刷を施すことが可能になる。【００４５】
次に、Ｔシャツ伸長具４によって左右に押し広げられた状態のＴシャツ５を、インクジェットプリンタ２の媒体載置台２２の載置面２２ａに載せる(衣類セット工程)。例えば、Ｔシャツ５の胴部５１の前面部分５１ａに印刷を行う場合には、前面部分５１ａが上向きとなる状態にセットする。【００４６】
このようなセット工程に前後して、プリンタ制御装置３において操作者が印刷画像を選択する。【００４７】
次に、媒体載置台２２に載せたＴシャツ５をＣＣＤカメラ７によって撮影してプリンタ制御装置３の表示装置３３の画面上に、選択した印刷画像と重ね合わせた状態で表示する。操作者は、入力装置３２を介して、印刷画像の位置を調整して、印刷画像の印刷位置を設定する(印刷位置設定工程)。また、印刷画像の大きさをＴシャツの大きさに合わせて拡大、縮小できるようにしてもよい。さらに、画面上において、印刷画像の色を変更できるようにすることも可能である。【００４８】
この後は、インクジェットプリンタ２を駆動して印刷を行う。すなわち、搬送機構２３が駆動して媒体載置台２２をインクジェットヘッドの印刷位置に向けて搬送し、この搬送と同期させてインクジェットヘッド２４を駆動して、印刷画像をＴシャツ胴部５１の前面部分５１ａにおける設定位置に印刷する。【００４９】
印刷後のＴシャツ５は乾燥ユニット８を通過して搬送される。乾燥ユニット８を通過する間に、Ｔシャツ５の印刷面が乾燥してインクが定着する(乾燥工程)。【００５０】
本発明による衣類印刷方法および衣類印刷システムは、Ｔシャツ以外の衣類の印刷にも適用することができる。例えば、セーターなどのように胴部を備えている衣類の前面部分あるいは背面部分にも印刷を行うことができる。【００５１】
さらに、本発明は、衣類以外の布製品の印刷にも適用できる。例えば、帽子、手袋、靴下、ベルト、ペット用衣類など、各種の布製品の印刷に適用できる。
【図１】
2008078386.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
2008078386.tif 000009
2008078386.tif 000010
2008078386.tif 000011
2008078386.tif 000012