【手続補正書】
【提出日】平成16年10月14日(2004.10.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  タッチ表面を有する上側面および下側面を有して成る第１せん断波サポート・シート、
せん断波サポート・プレート、ならびに
該第１シートと該プレートとの間に配置されたせん断波をサポートするポリマーを含んで成る第２可撓性シート
を有して成る弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２】  前記基板は、ラブ波および擬似レイリー波をサポートする、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項３】  前記第１シートの厚さは、約３００ミクロンよりも小さい、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項４】  前記第１シートの厚さは、約５０〜２００ミクロンである、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項５】  前記第２可撓性シートの厚さは、約１０〜１００ミクロンである、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項６】  前記基板は、２ミリメートルよりも小さい総厚さを有する、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項７】  前記せん断波をサポートするポリマーは、約２６０Ｋよりも高いガラス転移温度を有する、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項８】  前記せん断波をサポートするポリマーは、ポリスチレン、ポリアクリレート、ポリ環状オレフィン、ポリエーテルスルホンおよびそれらの混合物から成る群から選択される、請求項７に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項９】  前記第１シート、前記第２可撓性シートおよび前記プレートは、実質的に透明である、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１０】  前記第１シートおよび前記プレートは、ガラスを含んで成る、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１１】  前記プレートは、ポリマー・シートに隣接する上側面および該上側面に対向する下側面を更に有して成り、第２プレートが、前記プレートの下側面に接着されている、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１２】  前記第１シートおよび前記プレートは金属を含んで成る、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１３】  前記第１シートおよびプレートは、バルクせん断波速度を有し、シートのバルクせん断波速度は、プレートのバルクせん断波速度よりも遅い、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１４】  前記第１シートのバルクせん断波速度は、前記プレートにおけるバルクせん断波速度よりも約５％遅い、請求項１３に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１５】  前記第１シートおよび前記プレートは、カップリング剤でもって前記第２可撓性シートに積層されている、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１６】  カップリング剤は、シランを含んで成る、請求項１５に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１７】  前記第２可撓性シートは、スペーサー粒子を含んで成る、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１８】  前記第１シートは、約１００ミクロンの厚さを有するガラスを含んで成り、前記第２可撓性シートは、約３２ミクロンの厚さを有するポリスチレンを含んで成り、また、前記プレートは、約０．５ｍｍよりも大きい厚さを有するガラスを含んで成る、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項１９】  前記基板は、約１よりも小さい分散パラメーターを有する周波数で動作するラブ波をサポートする、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２０】  前記動作周波数は、約１〜１０ＭＨｚの間である、請求項１９に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２１】  前記基板は、約１よりも小さい分散パラメーターを有する周波数で動作する擬似レイリー波をサポートする、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２２】  前記動作周波数は、約１〜１０ＭＨｚである、請求項２１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２３】  前記基板は、約１よりも小さい分散パラメーターを有する周波数で動作する擬似レイリー波およびラブ波をサポートする、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２４】  前記動作周波数は、約１〜１０ＭＨｚである、請求項２３に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２５】  せん断波をサポートする第３シートおよびポリマーを含んで成る第４シートを更に有して成る、請求項１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２６】  タッチ表面を有する第１可撓性シート、
背面プレート、および
該第１シートと該プレートとの間に配置されている弾性波をサポートするポリマーを含んで成る可撓性シート
を有して成る弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２７】  タッチ表面を有するせん断波サポート可撓性マイクロシート、
せん断波サポート背面プレート、および
該第１シートと該プレートとの間に配置されているせん断波をサポートするポリマーを含んで成る可撓性シート
を有して成る弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２８】  約３００ミクロンよりも小さい厚さを有する第１せん断波サポート・シート、
約１２ｍｍよりも小さい厚さを有するせん断波サポート・プレート、および
該第１シートと該プレートとの間に配置されているせん断波をサポートするポリマーを含んで成る約１００ミクロンよりも小さい厚さの第２シート
を有して成る弾性波タッチセンサー基板。
【請求項２９】    せん断波をサポートするタッチ表面を有する第１シート、
せん断波サポート・プレート、および
該第１シートと該プレートとの間に配置されているせん断波をサポートするポリマーを含んで成る第２可撓性シート
を有して成るタッチ基板、ならびに
分散効果を補正する電子回路
を有して成る弾性波タッチ・システム。
【請求項３０】  電子回路は、デジタル信号処理でもって、分散効果を補正する、請求項２８に記載の弾性波タッチ・システム。
【請求項３１】  表面に束縛される擬似レイリー波だけが、所望の動作周波数で存在する、請求項２１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項３２】  動作周波数は、第２擬似レイリー波の遮断周波数の約３０％以内にある、請求項２１に記載の弾性波タッチセンサー基板。
【請求項３３】  上側面および下側面を有するマイクロシート、
上側面および下側面を有するプレート、
マイクロシートの下側面とプレートの上側面との間に配置されているせん断波をサポートするポリマー・シート、
該マイクロシート上に配置されている少なくとも１つのトランスデューサー要素、ならびに
該マイクロシート上に配置されている少なくとも１つの反射アレイ
を有して成る、タッチ・システムに使用される弾性波タッチセンサー基板。
【請求項３４】  基板に少なくとも１つのタッチ表面を供すること、
基板の第１軸に沿う伝搬方向を有する第１表面束縛弾性波を生じさせること、
第１表面束縛波の一部を第２表面束縛弾性波として反射させること、
該表面の近傍にて、オブジェクトを置くことによって、該第２弾性波に摂動を与えること、
摂動が与えられた第２弾性波信号を検出すること、
を含んで成るオブジェクトの検出方法であって、
該基板は、
可撓性マイクロシート、
プレート、および
マイクロシートとプレートとの間に配置されているせん断波をサポートするポリマー・シートを有して成り、
該基板は、擬似レイリー波およびラブ波をサポートし、また、
該第２表面束縛波は、第１軸とは異なって、該表面と平行である、基板の第２軸に沿うように向けられる、オブジェクトの検出方法。
【請求項３５】  第１弾性波および第２弾性波は、ラブ波である、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】  前記第１弾性波および前記第２弾性波は、擬似レイリー波である、請求項３４に記載の方法。
【請求項３７】  第１弾性波は擬似レイリー波であり、第２弾性波はラブ波である、請求項３４に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
レイリー波タッチスクリーンの性能を最適化することは、タッチ感度および最小限度のタッチパネル厚さを独立して選択できない点で制限されている。厚さが減少したタッチスクリーンでレイリー波をサポートするためには、その他のディメンションはそのままにして、周波数または波長を減少させて弾性波の単一表面への束縛を維持することが必要である。レイリー波の特徴は、レイリー波の束縛深さが波長と関係し、波長が減少するにつれ、束縛深さが減少することである。その結果、波が、表面近くのより浅い領域に束縛され、所定の吸収媒体によって吸収される波エネルギーの割合が増加する。実験的には、これは、波長の２乗に反比例して変化することが判っている。上述のように、レイリー波を用いるタッチスクリーンは、或る用途に対して（比較的厚いパネルに対してであっても）不必要なほど敏感であると考えることができ、従って、タッチパネルの厚さが減じられる効果によって、タッチスクリーンは表面汚染物および他の当接する材料に対して極めて敏感となってしまう。その逆に、擬似レイリー波の波長を増加させることによって感度を減少させると、パネルの厚さおよび重量が増加することになる。最後に、タッチスクリーンの大量生産に関する商業的な経済的側面は、同様な電子機器が同様な動作周波数で幅広いラインのタッチスクリーンに対して使用されることをしばしば助力する。従って、波の波長を変えることなく、感度、最小限厚さおよび重量を変えることができるレイリー波タッチスクリーンが必要とされる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
ポリマー・シートを本発明の基板に用いることによって、多くの利点が供される。ラブ波−ラブ波−ラブ波基板において、ポリマー・シートは、プレートのエバネッセント波の振幅を減少させる点で必須なかつ重要な役割を果たし、従って、水および他の汚染物に対する基板の無感受性を減少させることなく、基板の感度を増加させる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
マイクロシート３およびプレート７は、相互に直接的に接合するのではなく、中間のポリマー・シート５に接合してマルチレイヤーのタッチスクリーン基板１（または複数（もしくは多数）の層から成るタッチスクリーン基板）を構成する。ポリマー・シート５は、上側面１７および下側面１９を有しており、絶縁状態でバルクせん断波をサポートするものであり、「せん断波サポート」シートである。好ましくは、ポリマー・シートに用いるポリマーは、高い透明性を有し、少なくとも２６０Ｋのガラス転移温度（またはガラス転移点）を有し、また、低い弾性波減衰効果を有する。更に、ポリマーは、湿気の吸収が少なく，環境的に安定性を有する点で有利である。かかるポリマーには、結晶性またはガラス性ポリマーが含まれる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
ポリマー・シート５に適当なポリマーには、ポリスチレン、ポリアクリレート、ポリエーテルスルホン、ポリ環状オレフィンおよびそれらの組合せが含まれる。シリコーン・ゴムは、せん断波と結合しない材料であって、それゆえ、本発明の中間シートとして使用することができないことに留意されたい。一様な厚さを有する薄いポリマー・シートは低価格で市販されている。適当なポリマー・シートには、ダウ（Ｄｏｗ）によって製造され、スチロン（Ｓｔｙｒｏｎ（登録商標））の名称で市販されているポリスチレン・フィルムが含まれる。好ましい態様において、ポリマー・シートは、約３００ミクロンよりも小さい厚さを有し、プレート内で生じ得るいずれのずれにも適合すべく十分な可撓性をポリマー・シートが有することを確保している。もう１つの好ましい態様において、ポリマーは、ゴム領域を含んだ耐衝撃性ポリスチレンとは異なる、汎用ポリスチレンである。汎用ポリスチレンは、安価であり、弾性波の減衰効果をほとんど有しておらず、また、１１５０ｍ／ｓの範囲の適当な波速度を許容できる点で特に適当である。本発明に使用するのに好ましいポリマー・シートは、カマ・インコーポレイテッド（Ｋａｍａ、Ｉｎｃ．）により製造され、カリフォルニア州のサンタ・フェ・スプリングス（Ｓａｎｔａ  Ｆｅ  Ｓｐｒｉｎｇｓ）のマルチプラスチックス（ＭｕｌｔｉＰｌａｓｔｉｃｓ）により市販されている３２ミクロン厚さのポリスチレン・シートである。市販の予め成形されたポリマー・シートに加えて、ポリマー・シート５は、以下の実施例３で詳細に説明するように、ｉｎ  ｓｉｔｕ重合によって形成することができると考えられている。