【手続補正書】
【提出日】平成16年8月31日(2004.8.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット方式でインクを記録媒体に付着させて、中間調を有する医用画像を形成する画像記録装置であって、複数のインクをそれぞれ独立に吐出させる手段と、少なくとも第１の画像領域を色調の異なる複数のインクを吐出させて画像形成する第１の制御と、第１の画像領域を含まない第２の画像領域を少なくとも黒インクを吐出させて画像形成する第２の制御とを行う制御手段を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記色調の異なる複数のインクは、少なくとも１種類の色調に対しては異なる複数の濃度のインクを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記第１の制御の際には、黒インクを使用しないことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記第２の制御の際に黒インクのみを使用することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項５】
インクジェット方式でインクを記録媒体に付着させて、中間調を有する医用画像を形成する画像記録装置であって、複数のインクをそれぞれ独立に吐出させる手段と、少なくとも第１の画像領域を濃度の異なる複数のインクを吐出させて画像形成する第１の制御と、第１の画像領域を含まない第２の画像領域を少なくとも最高濃度のインクを吐出させて画像形成する第２の制御とを行う制御手段を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項６】
前記第１の制御の際には、最高濃度のインクを使用しないことを特徴とする請求項５に記載の画像記録表示装置。
【請求項７】
前記第２の制御の際には、最高濃度のインクのみを使用することを特徴とする請求項５に記載の画像記録装置。
【請求項８】
インクジェット方式でインクを記録媒体に付着させて、中間調を有する医用画像を形成する画像記録装置であって、４５０ｎｍ、５５０ｎｍ、６３０ｎｍの波長における透過濃度の最大値と最小値の比が２以下であるインクをそれぞれ独立に吐出させる手段と、少なくとも第１の画像領域を６３０ｎｍの波長における透過濃度が他の２波長の透過濃度より大きいインクを含む複数の濃度の異なるインクを吐出させて画像形成する第１の制御と、第１の画像領域を含まない第２の画像領域を少なくとも最高濃度のインクを吐出させて画像形成する第２の制御とを行う制御手段を有することを特徴とする画像記録装置。
【請求項９】
前記第１の画像領域は、被写体領域を５０％以上含むことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記第１の画像領域は、被写体領域を８０％以上含むことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記被写体領域を、画像の幾何学的構造を解析することにより位置的な領域として抽出する手段を有することを特徴とする請求項９または請求項１０に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記被写体領域を、画像信号値が所定の値よりも小さい画素として抽出する手段を有することを特徴とする請求項９または請求項１０に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
形成されうる最高透過濃度が、１．９以上になるように構成したことを特徴とする請求項１乃至請求項１２のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記記録媒体が、透過記録媒体であることを特徴とする請求項１乃至請求項１３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項５に記載の発明は、『インクジェット方式でインクを記録媒体に付着させて、中間調を有する医用画像を形成する画像記録装置であって、複数のインクをそれぞれ独立に吐出させる手段と、少なくとも第１の画像領域を濃度の異なる複数のインクを吐出させて画像形成する第１の制御と、第１の画像領域を含まない第２の画像領域を少なくとも最高濃度のインクを吐出させて画像形成する第２の制御とを行う制御手段を有することを特徴とする画像記録装置。』である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
図３は記録媒体の概略構成図、図４は画像記録の構成を示す図である。記録媒体Ｆは、透明の支持体４０の表面４０ａにインクを吸収しやすい受容層４１が形成されており、画像はこの受容層４１内に記録される。裏面４０ｂには、カール防止、他の記録媒体との吸着防止、帯電防止などの機能を持たせたバックコート層を設けると記録媒体のハンドリングがしやすくて好ましい。さらに、表面及び／または裏面に反射防止機能を有する層を設けると反射光を軽減できるので、より診断しやすくて好ましい。また、裏面にも受容層を形成して、裏面にも画像を記録しても良い。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
無機粒状材料、水溶性ポリマー、及び水不溶性ポリマーの合計塗布量は好ましくは少なくとも１ｍｇ／ｄｍ2である。合計塗布量１ｍｇ／ｄｍ2以下では、相変化インクと受容層間の接着性は実用上不適切なレベルにまで低下する。さらに、塗布能率が１ｍｇ／ｄｍ2以下では低下し、このことは媒体の製造コストにとっても好ましくない。無機粒状材料、水溶性ポリマー及び水不溶性ポリマーの合計塗布量は少なくとも３ｍｇ／ｄｍ2であるのがさらに好ましい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６９】
更に、第３の実施の形態の画像記録装置１は、複数のインクをそれぞれ独立に吐出させる手段であるインクヘッドと、複数のインクは４５０ｎｍ、５５０ｎｍ、６３０ｎｍの波長における透過濃度の最大値と最小値の比が２以下であり、少なくとも第１の画像領域を濃度の異なりかつ６３０ｎｍの波長における透過濃度が他の波長の透過濃度より大きい複数のインクを吐出させて画像形成する第１の制御と、第１の画像領域を含まない第２の画像領域を少なくとも最高濃度のインクを吐出させて画像形成する第２の制御とを行う制御手段１３を有し、図８に示すような複数のインクが用いられる。この実施の形態では、濃度の異なる複数のインクとしてブラックＫ１，Ｋ２，Ｋ３，Ｋ４を用いているが、６３０ｎｍの波長における透過濃度が他の波長、例えば４５０ｎｍ、５５０ｎｍの透過濃度より大きいものが用いられている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
このように複数のインクは４５０ｎｍ、５５０ｎｍ、６３０ｎｍの波長における透過濃度の最大値と最小値の比が２以下であり、少なくとも第１の画像領域を濃度の異なりかつ６３０ｎｍの波長における透過濃度が他の波長の透過濃度より大きい複数のインクを吐出させて画像形成し、第１の画像領域を含まない第２の画像領域を少なくとも最高濃度のインクを吐出させて画像形成するから、低濃度の被写体領域を構成する第１の画像領域を多段階で粒状性良く青みを持たせて描写することができるとともに、非被写体領域を構成する第２の画像領域では十分な透過濃度を実現し、診断に適する医用画像を形成することができる。しかも、非被写体領域を構成する第２の画像領域では、最高濃度のインクを吐出させることで、少ないインク量で十分な透過濃度を実現するとともに記録媒体がインクを吸収しきれない等の問題がおこらず、記録速度も向上する。