【手続補正書】
【提出日】平成16年6月24日(2004.6.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物成長媒体の改良された湿潤及び再湿潤を増進させるための前記植物成長媒体の処理において使用するための予混合組成物であって、
ココナツコイア髄と園芸的に受け入れられる界面活性剤との混合物を含んでおり、
前記界面活性剤が前記ココナツコイア髄から時間の経過と共にゆっくりと放出する様に、前記界面活性剤が前記ココナツコイア髄中に吸収されている予混合組成物。
【請求項２】
前記予混合組成物の総重量の所定の重量百分率で前記界面活性剤が前記予混合組成物中に存在している請求項１に記載の予混合組成物。
【請求項３】
前記予混合組成物の総重量の約１０％から約７０％の範囲の量で前記界面活性剤が前記予混合組成物中に存在している請求項１または２に記載の予混合組成物。
【請求項４】
前記界面活性剤が非イオン性界面活性剤である請求項１〜３の何れか１項に記載の予混合組成物。
【請求項５】
前記非イオン性界面活性剤がエトキシラート化アルキルフェノールである請求項４に記載の予混合組成物。
【請求項６】
前記界面活性剤がイオン性界面活性剤である請求項１〜３の何れか１項に記載の予混合組成物。
【請求項７】
植物成長媒体の処理方法であって、
前記植物成長媒体の乾燥前の使用中におけるこの植物成長媒体の改良された湿潤と前記植物成長媒体の乾燥後におけるこの植物成長媒体の再湿潤とを増進させるのに十分な量で、ココナツコイア髄と園芸的に受け入れられる界面活性剤との予混合物を前記植物成長媒体中に組み入れることを具備しており、
前記予混合物中の前記界面活性剤が前記ココナツコイア髄から時間の経過と共にゆっくりと放出する様に、前記界面活性剤が前記ココナツコイア髄中に吸収されている方法。
【請求項８】
１立方ヤード（０．７６５立方メートル）の前記植物成長媒体当たり約０．２５〜約３０液量オンス（約７．４〜約８９０立方センチメートル）の前記界面活性剤を前記植物成長媒体へ供給するのに十分な量で、前記予混合物を前記植物成長媒体中に組み入れる請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記予混合物の総重量の約１０％から約７０％の範囲の所定の重量百分率で前記界面活性剤を前記予混合物中に存在させる請求項７または８に記載の方法。
【請求項１０】
前記界面活性剤が非イオン性界面活性剤である請求項７〜９の何れか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記非イオン性界面活性剤がエトキシラート化アルキルフェノールである請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記界面活性剤がイオン性界面活性剤である請求項７〜９の何れか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記予混合組成物の総重量の約１０％から約７０％の範囲の量で前記界面活性剤を前記予混合物中に存在させる請求項７〜１２の何れか１項に記載の方法。
【請求項１４】
植物成長媒体であって、
前記植物成長媒体の乾燥前の使用中におけるこの植物成長媒体の改良された湿潤と前記植物成長媒体の乾燥後におけるこの植物成長媒体の再湿潤とを増進させるのに十分な量で前記植物成長媒体中に組み入れられている、ココナツコイア髄と園芸的に受け入れられる界面活性剤との予混合物を有しており、
前記予混合物中の前記界面活性剤が前記ココナツコイア髄から時間の経過と共にゆっくりと放出する様に、前記界面活性剤が前記ココナツコイア髄中に吸収されている植物成長媒体。
【請求項１５】
前記植物成長媒体中に組み入れられている前記予混合物の量は、１立方ヤード（０．７６５立方メートル）の前記植物成長媒体当たり約０．２５〜約３０液量オンス（約７．４〜約８９０立方センチメートル）の前記界面活性剤を前記植物成長媒体へ供給するのに十分な量である請求項１４に記載の植物成長媒体。
【請求項１６】
前記予混合物の総重量の約１０％から約７０％の範囲の所定の重量百分率で前記界面活性剤が前記予混合物中に存在している請求項１４または１５に記載の植物成長媒体。
【請求項１７】
前記界面活性剤が非イオン性界面活性剤である請求項１４〜１６の何れか１項に記載の植物成長媒体。
【請求項１８】
前記界面活性剤がイオン性界面活性剤である請求項１４〜１６の何れか１項に記載の植物成長媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
本発明中での使用に好適な園芸的に受け入れられる非イオン性界面活性剤の適例は、エトキシラート化アルキルフェノールの様なアルコキシラート化ポリオールである。代表的なアルコキシラート化ポリオール非イオン性界面活性剤は、PLURONIC L62という商品名でBASF Corporationによって販売されているポリオキシエチレンとポリオキシプロピレンとのブロック共重合体である。本発明の予混合組成物の製造に使用可能な商業的に利用可能なその他の非イオン性界面活性剤は、ACA 2000Mという商品名で米国のAquatrols Corporationによって専売非イオン性界面活性剤として販売されている製品、OASIS SOAXという商品名で米国のSmithers-Oasisによって販売されている非イオン性界面活性剤の専売混合物、PSI MATRICという商品名で米国のAquatrols Corporationによって販売されている非イオン性界面活性剤の専売混合物、を含む。本発明の予混合組成物を形成するために使用される園芸的に受け入れられる重要なイオン性界面活性剤の適例は、HOSTAPAL BV CONCENTRATEという商品名でClariant Corporationによって販売されているアルキルアリルポリグリコールエーテル硫酸ナトリウム塩である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
６０１．４０グラムの乾燥ココナツコイア髄（２０重量％以下の含水率）を４００グラムの非イオン性界面活性剤（ポリオキシエチレンとポリオキシプロピレンとのブロック共重合体を含んでおりPLURONIC L62という商品名でBASF Corporationによって販売されているアルコキシラート化ポリオール非イオン性界面活性剤）及び３６００グラムの水と混合することによって、予混合組成物を製造した。流動性を改良するために、次にその混合物をガラス温室内で空気乾燥し、その結果の乾燥予混合組成物を計量し、この予混合組成物の総重量が９８３グラムであることが測定された。従って、その予混合組成物の界面活性剤含有量が４０．７％であることが計算された（組成物中の４００グラムの界面活性剤／総重量９８３グラムの予混合組成物）。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
そして、７０（体積）％の水苔泥炭苔と３０（体積）％のコイア髄とを含む１リットルの植物成長媒体中に、４０．７％の界面活性剤を含む０．７０グラムの乾燥予混合組成物を組み入れた。この量の予混合物が、１リットルの成長媒体当たり約０．２５ｍｌという成長媒体への所望の施用率を与えるのに十分であると計算された０．２８グラムの量のPLURONIC L62界面活性剤（１立方ヤードの成長媒体当たり約６．５液量オンスの界面活性剤）を、成長媒体中へ供給した。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
５０重量％のイオン性界面活性剤（HOSTAPAL BV CONCENTRATEという商品名でClariant Corporationによって販売されているアルキル−アリルポリグリコールエーテル硫酸ナトリウム塩）を５０重量％の乾燥ココナツコイア髄と混合することによって、予混合組成物を形成する。そして、１立方ヤード（０．７６５立方メートル）の植物成長媒体当たり４液量オンス（１１８．３立方センチメートル）のHOSTAPAL BV CONCENTRATE界面活性剤を供給するのに十分な比率で、その予混合物をその媒体に施す。これは、１立方ヤード（０．７６５立方メートル）の植物成長媒体当たりに施される予混合組成物中で０．２８ポンド（１２７グラム）のHOSTAPAL BV CONCENTRATE界面活性剤になる。