【手続補正書】
【提出日】平成17年3月28日(2005.3.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号光を伝送する光ファイバ伝送路を提供するステップと、
前記信号光と逆向きに伝搬するポンプ光を出力するポンプ光源を有するラマン増幅器を前記光ファイバ伝送路に光学的に接続するステップと、
前記ラマン増幅器と前記光ファイバ伝送路の接続点からの前記ポンプ光の反射を検出するステップと、
前記検出された反射に基き前記ラマン増幅器を制御するステップとを備えた方法。
【請求項２】
前記制御するステップは、前記検出されたポンプ光の反射が予め定められたレベルよりも大きいときに警報を発するステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記制御するステップは、前記検出されたポンプ光の反射が予め定められたレベルよりも大きいときに前記ポンプ光源の出力を停止するステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記制御するステップは、前記検出されたポンプ光の反射が予め定められたレベルよりも大きいときに前記ポンプ光源の出力を低下させるステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記制御するステップは、前記検出されたポンプ光の反射のレベルに応じて前記ラマン増幅器の利得を調節するステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記検出するステップは、前記ポンプ光の波長を含む通過帯域を有する光帯域通過フィルタを提供するステップを含む請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記制御するステップは、前記光帯域通過フィルタを通過した光のパワーを電圧値に変換するステップと、前記電圧値を基準電圧と比較するステップとを含む請求項６記載の方法。
【請求項８】
前記制御するステップは、前記光帯域通過フィルタを通過した光のパワーをデジタル信号に変換するステップと、前記デジタル信号と予め記憶されている閾値データとの比較演算を実行するステップとを含む請求項６記載の方法。
【請求項９】
信号光を伝送する光ファイバ伝送路に光学的に接続され、前記信号光と逆向きに伝搬するポンプ光を出力するポンプ光源を有するラマン増幅器と、
前記ラマン増幅器と前記光ファイバ伝送路の接続点からの前記ポンプ光の反射を検出する手段と、
前記検出された反射に基き前記ラマン増幅器を制御する手段とを備えた装置。
【請求項１０】
前記制御する手段は、前記検出されたポンプ光の反射が予め定められたレベルよりも大きいときに警報を発する手段を含む請求項９記載の装置。
【請求項１１】
前記制御する手段は、前記検出されたポンプ光の反射が予め定められたレベルよりも大きいときに前記ポンプ光源の出力を停止する手段を含む請求項９記載の装置。
【請求項１２】
前記制御する手段は、前記検出されたポンプ光の反射が予め定められたレベルよりも大きいときに前記ポンプ光源の出力を低下させる手段を含む請求項９記載の装置。
【請求項１３】
前記制御する手段は、前記検出されたポンプ光の反射のレベルに応じて前記ラマン増幅器の利得を調節する手段を含む請求項９記載の装置。
【請求項１４】
前記検出する手段は、前記ポンプ光の波長を含む通過帯域を有する光帯域通過フィルタを含む請求項９記載の装置。
【請求項１５】
前記制御する手段は、前記光帯域通過フィルタを通過した光のパワーを電圧値に変換する手段と、前記電圧値を基準電圧と比較する手段とを含む請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
前記制御する手段は、前記光帯域通過フィルタを通過した光のパワーをデジタル信号に変換する手段と、前記デジタル信号と予め記憶されている閾値データとの比較演算を実行する手段とを含む請求項１４記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
光ポストアンプ８はＥＤＦＡ（エルビウム・ドープ・ファイバ・増幅器）１４を含み、光プリアンプ１０及び光中継器１２の各々はＥＤＦＡ１４に加えてラマン増幅器１６を含む。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
詳細には図示しないが、ＥＤＦＡ１４は、ＥＤＦと、ＥＤＦが利得帯域を提供するように予め定められた波長のポンプ光をＥＤＦに導入するためのポンプ源及び光学部品を含む。また、ラマン増幅器１６は、増幅されるべき信号光と逆方向にポンプ光ＰＬを光ファイバ伝送路６に送出するポンプ源及び光学部品を含む。ＥＤＦＡ１４では前述のＥＤＦが光増幅媒体として作用する。これに対して、ラマン増幅器１６では、その上流側に位置する光ファイバ伝送路６が光増幅媒体として作用する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
ここでは、ラマン増幅器１６の入力側の光コネクタ１８でのポンプ光の反射を検出するために、図２の構成と対比して、光カプラ３４、光帯域通過フィルタ（ＢＰＦ）３６及びフォトディテクタ（ＰＤ）３８が付加的に設けられている。光カプラ３４は光コネクタ１８とＷＤＭ光カプラ２４の間に設けられ、光カプラ３４に光帯域通過フィルタ３６及びフォトディテクタ３８がこの順で光学的に接続されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
レーザダイオード２２から出力されたポンプ光は、光カプラ２４及び３４をこの順に通って光コネクタ１８から光ファイバ伝送路６に信号光と逆向きに供給される。その際に光コネクタ１８で反射したポンプ光の反射光の一部は、光カプラ３４により取り出されて光帯域通過フィルタ３６に供給される。このとき、反射光と同方向に伝搬する信号光も反射光と共存しているので、光帯域通過フィルタ３６がポンプ光の波長を含み信号光の波長を含まない通過帯域を有していることにより、反射光のみが光帯域通過フィルタ３６を通過してフォトディテクタ３８によりそのパワーに応じた電気信号に変換される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
図６は本発明による装置（ラマン増幅器）の他の実施形態を示すブロック図である。ここでは、光コネクタ１８でのポンプ光の反射の検出に基く制御を行うために、図４及び図５の実施形態と対比して、基準電圧源４２、比較器（Ｃｏｍｐ．）４４、制御回路４６、ＬＥＤ制御回路４８、ＬＥＤ５０及び装置制御ユニット５２が付加的に設けられている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
フォトディテクタ３８から出力された反射光のパワーに対応する電圧出力は、比較器４４において基準電圧源４２からの基準電圧（Ｒｅｆ．）と比較され、その比較結果による“Ｈ”又は“Ｌ”の信号が制御回路４６に送られる。制御回路４６からの制御信号はＬＥＤ制御回路４８及び装置制御ユニット５２に送られ、それによりＬＥＤ５０及びラマン増幅器１６その他が制御される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
制御回路４６及び装置制御ユニット５２は、例えば、検出されたポンプ光の反射が予め定められたレベルよりも大きいときに、ポンプ源としてのレーザダイオード２２の出力を停止しあるいは低下させるような制御を行う。これにより、ポンプ光の反射による光ファイバ端面の焼き付きやＬＤの劣化を未然に防止することができる。