【手続補正書】
【提出日】平成15年6月10日(2003.6.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人の眼病を検出するための方法であって、該方法が、
前記個人の視覚を、前記個人の目の網膜の第一の網膜の場所に投射された固定目標又はその周辺に固定する工程と、
選択された持続時間に渡り、検査パターンを、前記個人が前記検査パターンの知覚されたイメージを形成することができるように、前記目の網膜の第二の場所に投射する工程と、
前記知覚されたイメージ内の少なくとも１つの局部限定された場所における、予め定義された参照パターンと比べた差異を示す前記個人からの入力を、前記個人が前記差異を検出した場合に受け取る工程と、
複数のデータを得るために、前記投射する工程の少なくともいくつかの反復において、前記網膜上の前記検査パターンの投射場所を変えながら、固定し、投射し、受け取る前記工程を複数回繰返す工程と、
前記個人が眼病を有するか否かを決定するために、前記複数のデータを分析する工程と、
を含む方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、１つ又はそれ以上の前記繰返す工程の反復において、前記分析する工程が、前記個人が前記差異を検出した場合に、前記個人の前記目における網膜又は脈絡膜の病質の存在を示す陽性の結果を出力する工程を含む方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、１つ又はそれ以上の前記受け取る工程の反復において、前記分析する工程が、前記個人が前記差異を検出した場合に、前記個人の前記目における網膜又は脈絡膜の病質の存在を示す陽性の結果を出力する工程を含む方法。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のうちのいずれか一つに記載された方法であって、前記固定する工程、前記投射する工程、前記受け取る工程、前記繰返す工程及び前記分析する工程が、請求項１に列挙された順番で実行される方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のうちのいずれか一つに記載された方法であって、前記投射する工程が前記固定する工程への応答として実行される方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のうちのいずれか一つに記載された方法であって、前記検査パターンが、前記予め定義された参照パターン及び前記参照パターンの修正された形態から選択される方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法であって、前記参照パターンの前記修正された形態が、
検査パターンのうちの少なくとも一部分が、前記参照パターンと比較してゆがめられている検査パターン
検査パターンのうちの少なくとも一部分の視覚的特性が、前記検査パターンの残りの部分の対応する視覚的特性と異なる検査パターン
検査パターンのうちの少なくとも一部分が、前記参照パターンの対応する部分と比較して、視覚的に違うように知覚され得る検査パターン
検査パターンのうちの少なくとも一部分が、前記参照パターンと比較して欠けている検査パターン
検査パターンのうちの少なくとも一部分が、前記検査パターンの残りの部分と比較してかすまされている検査パターン
から選択される方法。
【請求項８】
請求項１記載の方法であって、前記投射される検査パターンと前記予め定義された参照パターンとが実質的に同一であり、前記知覚されたイメージと前記予め定義された参照パターンとが同一ではない方法。
【請求項９】
請求項１記載の方法であって、前記投射される検査パターンと前記予め定義された参照パターンとが同一ではない方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法であって、前記投射される検査パターンが、前記参照パターンが眼病を有する個人の網膜の病質のある部分に投射された際に、眼病を有する前記個人により知覚されるイメージと同様である方法。
【請求項１１】
請求項９記載の方法であって、前記投射される検査パターンが、前記予め定義された参照パターンが網膜又は脈絡膜の病質を有する目の中の場所に投射された際に、眼病を有する個人により知覚される前記イメージと同様であるように構成される方法。
【請求項１２】
請求項９記載の方法であって、前記参照パターンが、複数の構成要素を含み、前記検査パターンが前記参照パターンの修正により得られ、前記修正が、
前記参照パターンの残りの部分と比較した、前記参照パターンの少なくとも１つの構成要素の置き換え又は移動
前記参照パターンの少なくとも１つの構成要素の削除又は隠蔽
前記参照パターンの少なくとも１つの構成要素をかすませること
前記参照パターンの少なくとも１つの構成要素の視覚的に知覚可能な特徴の変更
前記参照パターンの少なくとも１つの構成要素の視覚的特性の変更
から成るグループから選択される方法。
【請求項１３】
請求項１記載の方法であって、前記参照パターン又は前記検査パターンが１つ又はそれ以上の線を含む方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の方法であって、前記参照パターン又は前記検査パターンが１つ又はそれ以上の直線を含む方法。
【請求項１５】
請求項１３記載の方法であって、前記線のうちの１つ又はそれ以上が、複数のセグメントを含む分割された線である方法。
【請求項１６】
請求項１記載の方法であって、前記参照パターンが複数のセグメントを含む分割された直線であり、前記検査パターンが、
複数のセグメントを含む分割された直線
複数のセグメントを含む分割された線であって、前記複数のセグメントのうちの少なくとも１つのセグメントが、残りのセグメントと比較して置き換えられている線
複数のセグメントを含む分割された直線であって、前記複数のセグメントのうちの少なくとも１つのセグメントが、残りのセグメントと比較してかすまされている線
複数のセグメントを含む分割された直線であって、該複数のセグメントが、前記参照パターンのうちの１つ又はそれ以上の前記セグメントが前記検査パターンにおいて欠けている点を除き、前記参照パターンの前記複数のセグメントと同様に形作られ配置されている線
複数のセグメントを含む分割された直線であって、前記複数のセグメントのうちの少なくとも１つのセグメントが、前記分割された直線の残りのセグメントの視覚的特性とは異なる視覚的特性を有する線
複数のセグメントを含む分割された直線であって、前記複数のセグメントのうちの少なくとも１つのセグメントが、残りのセグメントの視覚的に知覚可能な特徴とは異なる視覚的に知覚可能な特徴を有する線
から成るグループから選択される方法。
【請求項１７】
請求項１〜請求項１６のうちのいずれか一つに記載された方法であって、前記選択された持続時間が、約１０ミリ秒〜約２０秒の範囲内である方法。
【請求項１８】
請求項１〜請求項１７のうちのいずれか一つに記載された方法であって、前記選択された持続時間が、約１００〜１６０ミリ秒の範囲内である方法。
【請求項１９】
請求項１記載の方法であって、前記選択された持続時間が、前記個人が前記検査パターンのイメージを知覚することを可能にするためには十分に長く、サッカードの持続時間よりは短い方法。
【請求項２０】
請求項１記載の方法であって、前記差異が、
前記知覚されたイメージのうちの少なくとも一部分が、前記参照パターンと比較してゆがんでいること
前記知覚されたイメージのうちの少なくとも一部分の視覚的特性が、前記知覚されたイメージの残りの部分の対応する視覚的特性と異なること
前記知覚されたイメージのうちの少なくとも一部分の目に見える特徴が、前記知覚されたイメージの残りの部分の対応する目に見える特徴と異なること
前記知覚されたイメージのうちの少なくとも一部分が、前記参照パターンと比較して欠けていること
前記知覚されたイメージのうちの少なくとも一部分が、前記知覚されたイメージの残りの部分と比較してかすんでいること
前記検査パターンの前記知覚されたイメージのうちの少なくとも一部分が、前記知覚されたイメージの残りの部分と比較して、少なくとも一時的に移動して知覚されること
から選択される方法。
【請求項２１】
請求項１記載の方法であって、前記複数のデータが、前記検査パターンの前記知覚されたイメージ内の前記差異のおよその場所を表わすデータ、前記投射する工程において前記検査パターンが投射される前記網膜上の場所を表わすデータ、前記投射する工程において投射される前記検査パターンの前記網膜上の方向付けを表わすデータ、及びそれらの組合わせから選択される１つ又はそれ以上のデータ項目を含む方法。
【請求項２２】
請求項１記載の方法であって、前記分析する工程が、更に、
検査パターンの第一の提示から知覚された差異の前記網膜上の第一の位置を表わすデータを得る工程と、
検査パターンの第二の提示から知覚された差異の前記網膜上の第二の位置を表わすデータを得る工程と、
前記第二の位置が、前記第一の位置から計算された基準領域に属するか否かを決定する工程と、
前記第二の位置が、前記近接性の基準を満たす前記基準領域に属する場合に陽性の結果を出力し、又は、前記第二の位置が前記基準領域に属さない場合に陰性の結果を出力する工程と、
を含む方法。
【請求項２３】
請求項１記載の方法であって、前記複数のデータが、前記投射する工程において投射される個々の検査パターンに対して、データ項目のグループから選択された１つ又はそれ以上のデータ項目を含み、該グループが、
前記個人から受け取ったデータであって、前記知覚されたイメージ内の前記差異が検出された１つ又は複数の前記位置を表わすデータ
前記検査パターンの前記網膜上の位置を表わすデータ
前記検査パターンの方向付けを表わすデータ
前記検査パターンにおける人工的なゆがみの存在を表わすデータ
前記検査パターン内の前記人工的なゆがみの位置を表わすデータ
から成る方法。
【請求項２４】
請求項２３記載の方法であって、前記分析する工程が、２つ又はそれ以上の検査パターンの提示において前記差異が知覚された位置が近接性の基準を満たす場合に、前記個人の前記目の中の網膜又は脈絡膜の病質の存在を示す陽性の結果を出力する工程を含む方法。
【請求項２５】
請求項２４記載の方法であって、前記参照パターンが、
複数のセグメントを含む水平な分割された直線、及び複数のセグメントを含む垂直な分割された直線から選択され、前記検査パターンが
複数のセグメントを含む水平な分割された直線
複数のセグメントを含む垂直な分割された直線
複数のセグメントを含む水平な分割された線であって、該複数のセグメントのうちの少なくとも１つのセグメントが、前記水平線の残りのセグメントと比較して垂直に置き換えられた線
複数のセグメントを含む垂直な分割された線であって、該複数のセグメントのうちの少なくとも１つのセグメントが、前記垂直線の残りのセグメントと比較して水平に置き換えられた線
から選択される方法。
【請求項２６】
請求項２５記載の方法であって、前記分析する工程が、更に、
検査パターンの第一の提示から知覚された差異の前記網膜上の第一の位置を表わすデータを得る工程と、
検査パターンの第二の提示から知覚された差異の前記網膜上の第二の位置を表わすデータを得る工程と、
前記第二の位置が、前記第一の位置から計算された基準領域に属するか否かを決定する工程と、
前記第二の位置が、前記近接性の基準を満たす前記基準領域に属する場合に陽性の結果を出力し、又は、前記第二の位置が前記基準領域に属さない場合に陰性の結果を出力する工程と、
を含む方法。
【請求項２７】
請求項１記載の方法であって、前記投射する工程における前記網膜上の前記検査パターンの投射場所の変更が、前記網膜上の前記検査パターンの投射場所の無作為又は擬似的に無作為な変更を含む方法。
【請求項２８】
請求項１記載の方法であって、前記投射する工程における前記網膜上の前記検査パターンの投射場所の変更が、投射される検査パターンの数及び場所が前記個人の前記網膜の選択された部分のマッピングを提供するために十分になるまでの前記検査パターンの投射の網膜上の場所の変更を含む方法であって、前記マッピングが、
前記網膜の前記選択された部分が一律のマッピング解像度でマップされるマッピング
前記網膜の前記選択された部分の様々な部分が、様々なマッピング解像度でマップされるマッピング
から成るグループから選択される方法。
【請求項２９】
請求項１記載の方法であって、前記繰返す工程の前記反復が、検査パターンが同一の網膜の場所に１回又はそれ以上投射されるように実行される方法。
【請求項３０】
請求項１記載の方法であって、前記分析する工程が、前記個人における１つ又はそれ以上の眼病の存在、前記眼病の規模、前記眼病の種別、前記眼病の場所及びそれらの組合わせを決定する工程を含む方法。
【請求項３１】
請求項１〜請求項３０のうちのいずれか１つに記載された方法であって、前記複数のデータのうちの１つ又はそれ以上のデータ項目が、通信ネットワークを介してプロセッサに送信され、蓄積装置に蓄積される方法。
【請求項３２】
請求項３１記載の方法であって、更に、前記個人により前記方法が実行された時刻を表わすデータを通信ネットワークを介して送信し、前記時刻を表わす前記データをデータベースに蓄積する工程を含む方法。
【請求項３３】
請求項３２記載の方法であって、更に、前記個人がヘルスケア提供者に指示された通りに前記検査を実行しない場合に、前記検査を実行するためのリマインダーを前記個人に送信する工程を含む方法。
【請求項３４】
請求項３２記載の方法であって、更に、前記複数のデータの分析結果を、前記通信ネットワークを介してヘルスケア提供者に送信する工程を含む方法。
【請求項３５】
請求項１記載の方法であって、前記固定する工程が、前記個人が前記固定目標にカーソルを持っていく工程を含む方法。
【請求項３６】
請求項３５記載の方法であって、前記受け取る工程が、前記知覚されたイメージ内において前記差異が検出されたおよその位置に、前記個人がカーソルを持っていく工程を含む方法。
【請求項３７】
請求項１記載の方法であって、前記検査パターンを投射する前記工程が、前記個人の視覚が前記固定目標に固定されたことを示す、前記個人からの入力信号の受信に際して発生する方法。
【請求項３８】
患者に眼検査を施すための方法であって、該方法が、
前記患者の目の視野内に固定目標を提示する工程と、
前記固定目標に前記患者の目を固定する工程と、
前記患者が前記検査パターンの知覚されたイメージを形成することを可能にするよう、提示持続時間に渡り、前記目の前記視野内に検査パターンを提示する工程と、
前記知覚されたイメージの少なくとも１つの局部限定された部分における、予め定義された参照パターンと比べた差異を示す前記患者からの入力を、前記個人が前記差異を検出した場合に得る工程と、
複数のデータを得るために、前記固定する工程、第二の前記提示する工程、及び前記得る工程を選択された回数繰返す工程であって、第二の前記提示する工程の少なくともいくつかの反復に対して、前記検査パターンの少なくとも１つのパラメータが修正され、前記の少なくとも１つのパラメータが、前記固定目標と比べた前記検査パターンの場所、前記視野内の前記検査パターンの方向付け、及び前記検査パターンの少なくとも一部分の形態又は視覚的な外観から選択される工程と、
を含む方法。
【請求項３９】
請求項３８記載の方法であって、前記提示する工程が、前記固定する工程に対する応答として実行される方法。
【請求項４０】
個人の眼病を検出するためのシステムであって、該システムが、
前記個人の目の網膜上に、検査パターン及び固定目標を投射する手段と、
前記個人の視覚を、前記網膜上に投射された固定目標に固定する手段と、
前記パターンのうちの１つの知覚されたイメージと予め定義された参照パターンとの間の差異が前記個人により観察された、前記網膜上の位置を表わす入力を提供する手段と、
前記投射する手段、前記固定する手段、及び前記入力を提供する手段と動作的に連結された処理手段であって、前記処理手段が、
個人の視覚を、前記網膜の第一の場所に投射された固定目標又はその周辺に固定する工程と、
検査パターンを、選択された持続期間に渡り前記網膜の第二の場所に、前記個人が前記検査パターンの知覚されたイメージを形成することを可能にするように投射する工程と、
前記投射する工程の前記知覚されたイメージの少なくとも１つの局部限定された部分における、予め定義された参照パターンと比べた差異を示す前記個人からの入力を、前記個人が前記差異を検出した場合に受け取る工程と、
複数のデータを得るために、前記投射する工程における前記網膜上の前記検査パターンの投射場所を変えながら、固定し投射し受け取る前記工程を複数回繰返す工程と、
前記個人が眼病を有するか否かを決定するために、前記複数のデータを分析する工程と、
を実行するように構成される処理手段と、
を含むシステム。
【請求項４１】
請求項４０記載のシステムであって、更に、前記複数のデータを蓄積する手段を含むシステム。
【請求項４２】
請求項１〜請求項４１のうちのいずれか１つに記載されたシステムであって、前記処理手段が、プロセッサ、マイクロプロセッサ、コンピュータ、パーソナル・コンピュータ、ミニコンピュータ、ラップトップ・コンピュータ、コントローラ、リモート・プロセッサ又はリモート・コンピュータ、サーバ、リモート・サーバ、ネットワーク・コンピュータ及びそれらの組合わせから選択された少なくとも１つの処理ユニットを含むシステム。
【請求項４３】
請求項１〜請求項４２のうちのいずれか１つに記載されたシステムであって、前記投射する手段が、ディスプレイ装置、ビーム走査装置及びレーザ走査検眼鏡と類似する装置から選択されるシステム。
【請求項４４】
請求項１〜請求項４３のうちのいずれか１つに記載されたシステムであって、前記固定する手段及び前記入力を提供する手段のうちの少なくとも１つが、指示装置、コンピュータ入力装置、キーボード、マウス、描画タブレット、ライトペン、タッチを感知できるスクリーン及びそれらの組合わせから成るグループから選択される装置を含むシステム。
【請求項４５】
請求項１〜請求項４４のうちのいずれか１つに記載されたシステムであって、前記システムが、前記システムの外部の１つ又はそれ以上の装置と通信するための通信手段をも含むシステム。
【請求項４６】
請求項１〜請求項４５のうちのいずれか１つに記載されたシステムであって、前記投射する工程の前記検査パターンが、前記予め定義された参照パターン及び前記参照パターンの修正された形態から選択されるシステム。
【請求項４７】
請求項４６記載のシステムであって、前記参照パターンの前記修正された形態が、
検査パターンのうちの少なくとも一部分が、前記参照パターンと比較してゆがめられている検査パターン
検査パターンのうちの少なくとも一部分の視覚的特性が、前記検査パターンの残りの部分の対応する視覚的特性と異なる検査パターン
検査パターンのうちの少なくとも一部分が、前記参照パターンの対応する部分と比較して、視覚的に違うように知覚され得る検査パターン
検査パターンのうちの少なくとも一部分が、前記参照パターンと比較して欠けている検査パターン
検査パターンのうちの少なくとも一部分が、前記検査パターンの残りの部分と比較してかすまされている検査パターン
から選択されるシステム。
【請求項４８】
マシンにより読み取り可能なプログラム蓄積装置であって、個人の眼病を検出するための方法の工程を実行する、前記マシンにより実行可能な指示のプログラムを実体的に実現するプログラム蓄積装置であって、
前記個人の視覚を、前記個人の目の網膜の第一の網膜の場所に投射された固定目標又はその周辺に固定する工程と、
選択された持続時間に渡り、検査パターンを、前記個人が前記検査パターンの知覚されたイメージを形成することができるように、前記目の第二の網膜の場所に投射する工程と、
前記知覚されたイメージ内の少なくとも１つの局部限定された場所における、予め定義された参照パターンと比べた差異を示す前記個人からの入力を、前記個人が前記差異を検出した場合に受け取る工程と、
複数のデータを得るために、投射する前記工程の少なくともいくつかの反復において、前記網膜上の前記検査パターンの投射場所を変えながら、固定し投射し受け取る前記工程を複数回繰返す工程と、
前記個人が眼病を有するか否かを決定するために、前記複数のデータを分析する工程と、
を含むプログラム蓄積装置。
【請求項４９】
個人に眼検査を実行するために実現されたコンピュータ読み取り可能なプログラム・コードを有する、コンピュータ利用可能なメディアを含むコンピュータ・プログラム製品であって、該コンピュータ・プログラム製品が、
コンピュータ又は前記コンピュータに動作的に連結された投射装置に、前記個人の目の第一の網膜の位置において、固定目標を投射させるコンピュータ読み取り可能なプログラム・コードと、
前記個人の視覚がいつ前記固定目標又はその周辺に固定されたかを前記コンピュータに決定させ、前記個人の視覚が前記固定目標に固定される際に、選択された持続時間に渡り、検査パターンを前記目の第二の網膜の位置に、前記個人が前記検査パターンの知覚されたイメージを形成することができるように投射するためのコンピュータ読み取り可能なプログラム・コードと、
前記知覚されたイメージの少なくとも１つの局地限定された部分における、予め定義された参照パターンと比べた差異を示す前記個人からの入力を、前記個人が前記差異を検出した場合に、前記コンピュータに受け取らせるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム・コードと、
を含むコンピュータ・プログラム製品。
【請求項５０】
請求項４９記載のコンピュータ・プログラム製品であって、前記コンピュータ読み取り可能なプログラム・コードが、更に、複数のデータを得るために、前記固定目標の前記投射する工程、前記個人の視覚がいつ前記固定目標に固定されたかの前記決定する工程、前記検査パターンの前記投射する工程、及び前記個人からの入力の前記受取る工程を、前記網膜上の前記検査パターンの投射場所を変えながら、前記コンピュータに複数回繰返させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム・コードを含むコンピュータ・プログラム製品。
【請求項５１】
請求項５０記載のコンピュータ・プログラム製品であって、前記コンピュータ読み取り可能なプログラム・コードが、更に、前記コンピュータに、前記複数のデータを、前記個人の眼病を検出するために前記複数のデータを処理する前記コンピュータの外部装置に対して送信させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム・コードを含むコンピュータ・プログラム製品。
【請求項５２】
請求項５０記載のコンピュータ・プログラム製品であって、前記コンピュータ読み取り可能なプログラム・コードが、更に、前記個人が眼病を有するか否かを、前記複数のデータに基づいて前記コンピュータに決定させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム・コードを含むコンピュータ・プログラム製品。
【請求項５３】
請求項５２記載のコンピュータ・プログラム製品であって、前記コンピュータ読み取り可能なプログラム・コードが、更に、前記コンピュータに、前記複数のデータを、前記個人の眼病を検出するために前記複数のデータを処理する前記コンピュータの外部装置に対して送信させるためのコンピュータ読み取り可能なプログラム・コードを含むコンピュータ・プログラム製品。