【手続補正書】
【提出日】平成17年2月9日(2005.2.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固化可能な化合物を用いることによって個人の耳道内に注入して現場でその内部形状に適合させ得るようにした拡張可能な耳道内装置であって、
前記耳道内に挿入可能なニップル部分を形成するコア・フォームと、
前記耳道の外部の或る位置から前記耳道の内部の或る位置まで前記ニップル部分を貫通して延在して音響を伝導可能な音響孔と、
前記コア・フォームから一体的に延出する変形可能なシースとを有し、
前記変形可能なシースは、第１の形状と第２の形状との間で変形可能であり、前記シースが前記第１の形状にあるときには前記シースは前記コア・フォームに結合したまま前記ニップル部分から離れる方向に延びた状態にあり、前記シースが前記第２の形状にあるときには前記シースは前記ニップル部分を実質的に外囲する形で前記コア・フォームを覆った状態にあり、前記シースは前記第１の形状から前記第２の形状に裏返して折畳むことが可能で、前記シースが前記第２の形状にあるときに前記シースと前記コア・フォームとの間に空間が画定され、その空間は前記固化可能な化合物で満たされ得ることを特徴とする耳道内装置。
【請求項２】
前記コア・フォームが更にプラットフォーム部分を形成しており、前記プラットフォーム部分は、プラットフォーム遠位端部とその反対側のプラットフォーム近位端部とを有し、前記ニップル部分は前記プラットフォーム近位端部に隣接する位置から離れる方向に延出しており、前記ニップル部分は、ニップル遠位端部と、その反対側のニップル近位端部を有することを特徴とし、
前記シースは、前記シースが前記第１の形状にあるときに前記ニップル近位端部に隣接した位置から一体的に延出し、前記第２の形状にあるときには前記ニップル部分を実質的に外囲する形で前記コア・フォームを覆った状態にあり、前記シースはそれを貫通する孔を画定しており、前記シースが前記第２の形状にあるときに前記孔は前記プラットフォーム遠位端部の上にあることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記プラットフォーム遠位端部は、僅かに突出しているプラットフォーム突出面を有するプラットフォーム遠位端周縁部を有し、前記シースの前記孔は、前記プラットフォーム突出面の周縁部に適合した形状を有することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記音響孔が、前記耳道の内部の前記ニップル近位端部に隣接する位置から、前記耳道の外部の前記プラットフォーム遠位端部に隣接する位置まで延在することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記シースが、前記第２の形状にあるとき前記コア・フォームを密着状態で覆い前記空間内に実質的に流体がない状態となっていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記耳道内装置が、単一の成型部品で作られていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記シースの前記孔が、前記シースから一体的に延出する隆起部分によって補強された周縁部を有し、前記隆起部分は前記プラットフォーム遠位端部の前記プラットフォーム突出面の前記周縁部上の対応する周縁溝に密封状態で係合することを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項８】
前記プラットフォーム部分は、前記プラットフォーム遠位端部に隣接する位置からその内部に延在するキャビティを有し、
前記耳道内装置は更に、
前記プラットフォーム部分の前記キャビティに着脱自在に密封状態で係合する挿入構成要素と、
前記ニップル近位端部の隣接するある位置から前記プラットフォーム部分の前記キャビティへ前記ニップル部分及び前記プラットフォーム部分の両部分を貫通して延在し、それを通して音響を伝達する第２音響孔とを有することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項９】
前記挿入構成要素は、前記第２音響孔を閉鎖するプラグ状部材であり、前記耳道内装置が耳栓となることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記挿入構成要素は、前記第２音響孔と音響通信するための通信要素を含むことを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記通信要素が、許容された周波数領域が耳道の内側に到達可能となるようにする帯域通過フィルタであり、これによって前記耳道内装置をフィルタ付き耳栓型装置として機能させることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記通信要素が、電子回路要素を着脱自在に取り付けるための、前記挿入構成要素の内部に延在する第２キャビティを有し、前記電子回路要素は、所定の周波数範囲の音響を増幅し、前記耳道から前記第２音響孔に伝達し、これによって前記耳道内装置を補聴器として機能させることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記通信要素が、前記挿入構成要素内に延在する第２音響孔拡張部であり、前記第２音響孔拡張部は、その近位端において前記第２音響孔に連通し、その遠位端に外部補聴器が取り付けられ、これによって前記耳道内装置を補聴器取り付け手段として機能させることを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
前記第１音響孔が、前記プラットフォーム遠位端部の近傍の位置においてスリット膜によって終端しており、前記スリット膜は遠隔装置が取り付けられていないときは常に前記第１音響孔を閉鎖していることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項１５】
前記プラットフォーム遠位端部に隣接する位置に固定されているハンドル構成要素を含むことを特徴とする請求項１０に記載の装置。
【請求項１６】
前記ハンドル構成要素が、前記コア・フォームの前記プラットフォーム部分に接着されていることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記ハンドル構成要素は、それを前記コア・フォームに対して適切に位置付けるための前記プラットフォーム部分上の対応するノッチ凹部に係合するノッチを備えており、
前記ハンドル構成要素は、前記プラットフォーム部分内のスリット・チャネルに前記固化可能な化合物を含む注入装置を案内するための、細長い形状のリーチ・スルー・ホールを有し、
前記スリット・チャネルは、前記固化可能な化合物が前記スリット・チャネルから前記前ースと前記コア・フォームとの間の前記空間に流れるように前記空間に連通していることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
前記ハンドル構成要素の前記リーチ・スルー・ホールが、前記コア・フォームと接触する膜によって閉鎖されることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記スリット・チャネルが、そこから前記注入装置を引き出すときに自動的に閉鎖されることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項２０】
前記プラットフォーム遠位端部が凸形状をなし、前記凸形状は、伸長された頂部を有しており、前記頂部に関して対称的な形状であり、かつ前記凸形状は、それらの間に共通の遠位端部を有する前記伸長された頂部を備えた２つの平坦な面を有しており、前記２つの面は、前記プラットフォーム近位端部に向かって、前記共通の遠位端部から互いに離れる向きに延在していることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項２１】
前記２つの面の一方は、そこから僅かに突出したプラットフォーム突出面を有するプラットフォーム遠位端周縁部を有しており、前記シースの前記孔は、前記プラットフォーム突出面の周縁部に適合した形状を有し、前記２つの面の他方は、前記シースが前記第２の形状にあるときには前記シースによって完全に覆われ、個人の耳道の内部形状に現場で適合され得ることを特徴とする請求項２０に記載の装置。