【手続補正書】
【提出日】平成15年6月5日(2003.6.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯位置調整器具であって、以下：
少なくとも一層のポリマー材料を含み、そして歯の連続する群にわたって密接に適合するキャビティを有するシェルであって、該少なくとも一層の該ポリマー材料が、該器具が該歯の上で保持される第１状態と該器具が該歯から取り外され得る第２状態との間で可逆的に移動可能である、シェル、
を含む、器具。
【請求項２】
請求項１に記載の器具であって、ここで、前記ポリマー材料が、非口内環境へ露出される場合、第２状態で存在する、器具。
【請求項３】
請求項２に記載の器具であって、ここで、前記非口内環境が、非生理学的温度、非生理学的ｐＨ、および非生理学的イオン強度からなる群から選択される、器具。
【請求項４】
請求項１に記載の器具であって、ここで、前記ポリマー材料が、力学的エネルギーおよび電磁エネルギーからなる群から選択されるエネルギーに対する曝露により第２状態へ転換される、器具。
【請求項５】
請求項１に記載の器具であって、ここで、前記シェルが、歯を収容し、そして１つの配置から連続的な配置まで弾力的に歯を整復するように成型されるキャビティを有する、器具。
【請求項６】
請求項１に記載の器具であって、ここで、前記少なくとも一層が、記憶ポリマー、メタクリレート含有ポリマー、アクリレート含有ポリマー、熱可塑性ポリマー、架橋した熱可塑性ポリマー、熱可塑性ポリマーブレンド、架橋した熱可塑性ポリマーブレンド、熱可塑性エラストマーポリマー、および熱硬化性ポリマーからなる群から選択される材料を含む、器具。
【請求項７】
請求項１に記載の器具であって、ここで、前記シェルの少なくとも一部が、前記第１状態において０．１ＧＰａ〜４ＧＰａの範囲の剛性を有し、そしてここで該剛性が前記第２状態において、少なくとも１０％減少される、器具。
【請求項８】
請求項７に記載の器具であって、ここで前記シェルの少なくとも一部が前記第１状態において０．１ＧＰａ〜４ＧＰａの範囲の剛性を有し、そしてここで該剛性が、前記第２状態において少なくとも９０％減少される、器具。
【請求項９】
歯位置調整器具であって、以下：
歯を収容し、そして１つの配置から連続的配置まで弾力的に整復するように成型されたキャビティを有するポリマーシェル；および
該ポリマーシェルに結合された取り外し機構であって、該シェルが該歯の上で保持される第１状態から該シェルが該歯から取り外され得る第２状態まで可逆的に切り換え可能な取り外し機構、を含む、器具。
【請求項１０】
請求項９に記載の器具であって、ここで、前記取り外し機構は、前記ポリマーシェルの少なくとも一部へ積層された少なくとも１つのポリマー層を含む、器具。
【請求項１１】
請求項１０に記載の器具であって、ここで、前記ポリマー層が、記憶ポリマー、メタクリレート含有ポリマー、アクリレート含有ポリマー、熱可塑性ポリマー、架橋した熱可塑性ポリマー、熱可塑性ポリマーブレンド、架橋した熱可塑性ポリマーブレンド、熱可塑性エラストマーポリマー、および熱硬化性ポリマーからなる群から選択される材料を含む、器具。
【請求項１２】
請求項９に記載の器具であって、ここで、前記取り外し機構が、前記シェルへ積層された複数のポリマー層を含み、ここで、該複数の層の少なくとも１つが前記状態切り換えを受ける、器具。
【請求項１３】
請求項９に記載の器具であって、ここで、前記取り外し機構が、前記シェルへ積層された複数のポリマー層を含み、ここで、各々の層が他の層と独立して前記状態切り換えを受ける、器具。
【請求項１４】
請求項９に記載の器具であって、ここで、前記取り外し機構が、前記キャビティの少なくとも一部の中に接着剤を含み、該接着剤が、前記第１状態における第１剥離強度および前記第２状態における第２剥離強度を有する、器具。
【請求項１５】
請求項９に記載の器具であって、ここで、前記取り外し機構が、第１モジュラスを有する第１状態および第２モジュラスを有する第２状態を有する材料から少なくとも一部形成され、該第１モジュラスは、該第２モジュラスと異なる、器具。
【請求項１６】
請求項９に記載の器具であって、ここで、前記取り外し機構が、構造体であり、該構造体が第１変形を有する第１状態および第２変形を有する第２状態を有し、該第１変形が該第２変形と異なる、器具。
【請求項１７】
請求項９に記載の器具であって、ここで、前記取り外し機構が、環境刺激に応答して前記第１状態から前記第２状態まで切り換わり、そして該環境刺激が取り除かれた場合または第２環境刺激に応答して、該第１状態に戻る、器具。
【請求項１８】
請求項１７に記載の器具であって、ここで、前記環境刺激が、温度、イオン強度、ｐＨ比、および液体吸収からなる群から選択される、器具。
【請求項１９】
請求項９に記載の器具であって、ここで、前記取り外し機構が、外部刺激に応答して前記第１状態から前記第２状態まで切り換わり、そして該外部刺激が取り除かれた場合または第２外部刺激に応答して、該第１状態に戻る、器具。
【請求項２０】
請求項１９に記載の器具であって、ここで、前記外部刺激が、光、磁気、電気、および電波からなる群から選択される、器具。
【請求項２１】
歯位置調整器具であって、以下：
歯を収容し、そして１つの配置から連続的配置まで弾力的に整復するように成型されるキャビティを有するポリマーシェル；および
該シェルへ結合する取り付けデバイスであって、該取り付けデバイスは、該シェルが該歯の上で保持される第１状態および該シェルが該歯から取り外され得る第２状態を有し、ここで、該取り付けデバイスが、該第１状態と該第２状態との間で可逆的に切り換わる、取り付けデバイス、
を備える、器具。
【請求項２２】
請求項２１に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスが、前記歯の外部表面と前記キャビティの内部表面との間で配置可能である、器具。
【請求項２３】
請求項２１に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスが、アンカーデバイスである、器具。
【請求項２４】
請求項２３に記載の器具であって、ここで、前記アンカーが幾何学的形状を含み、該幾何学的形状は、前記歯上での該シェルの設置を可能にし、そして該アンカーデバイスが前記第１状態にあるとき、該シェルの取り外しを制限する、器具。
【請求項２５】
請求項２１に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスが、該取り付けデバイスの少なくとも一部へ積層された少なくとも１つのポリマー層を含む、器具。
【請求項２６】
請求項２５に記載の器具であって、ここで、前記ポリマー層が、記憶ポリマー、メタクリレート含有ポリマー、アクリレート含有ポリマー、熱可塑性ポリマー、架橋した熱可塑性ポリマー、熱可塑性ポリマーブレンド、架橋した熱可塑性ポリマーブレンド、熱可塑性エラストマーポリマー、および熱硬化性ポリマーからなる群から選択される材料を含む、器具。
【請求項２７】
請求項２１に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスが、該取り付けデバイスへ積層された複数のポリマー層を含み、ここで、該複数の層の少なくとも１つが状態切り換えを受ける、器具。
【請求項２８】
請求項２１に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスが、該取り付けデバイスへ積層された複数のポリマー層を含み、ここで、各々の層が、前記他の層に独立して状態切り換えを受ける、器具。
【請求項２９】
請求項２１に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスが、環境刺激に応答して前記第１状態から前記第２状態まで切り換わり、そして該環境刺激が取り除かれた場合または第２環境刺激に応答して、該第１状態に戻る、器具。
【請求項３０】
請求項２９に記載の器具であって、ここで前記環境刺激が、温度、イオン強度、ｐＨ比、および液体吸収からなる群から選択される、器具。
【請求項３１】
請求項２１に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスが、外部刺激に応答して前記第１状態から前記第２状態まで切り換わり、そして該外部刺激が取り除かれた場合または第２外部刺激に応答して、該第１状態に戻る、器具。
【請求項３２】
請求項３１に記載の器具であって、ここで、前記外部刺激が、光、磁気、電気、および電波からなる群から選択される、器具。
【請求項３３】
請求項２１に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスが、前記シェルの中に埋め込まれる、器具。
【請求項３４】
請求項３３に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスが、ワイアー、フィラメント、メッシュ、リング、および編組からなる群から選択される構造体である、器具。
【請求項３５】
請求項３３に記載の器具であって、ここで、前記取り付けデバイスの少なくとも一部が、形状記憶アロイを含み、該アロイは、外部刺激にさらされる場合、再形成される、器具。
【請求項３６】
歯位置調整器具であって、以下：
少なくとも一層のポリマー材料を含み、そして歯の連続する群にわたって密接に適合するキャビティを有するシェル；および
該シェルへ結合され、そして該歯の外部表面と該キャビティの内部表面との間に配置可能な、取り付けデバイス、を備え、
該少なくとも一層のポリマー材料および該取り付けデバイスの各々が、該シェルが該歯の上で保持される第１状態および該シェルが該歯から取り外され得る第２状態を有する、
器具。
【請求項３７】
歯から歯科器具を取り外し、そして交換するための改良方法であって、該器具が、歯を収容しそして弾力的に整復するように成型されたキャビティを有するポリマーシェルを含み、ここで、該改良は、以下：
（１）該器具が該歯の上で保持される第１状態から、該器具が該第１状態において要求される力よりも小さい力で該歯から取り外され得る第２状態まで、該器具の構成要素を可逆的に変形する工程、
（２）該構成要素が第２状態にある間に、該器具を該歯から取り外す工程、および
（３）該器具を交換して、該歯に戻す工程、
を包含する、方法。
【請求項３８】
請求項３７に記載の改良された方法であって、ここで、前記変形する工程が、刺激を適用する工程を包含する、方法。
【請求項３９】
請求項３７に記載の改良された方法であって、ここで、前記構成要素が、前記可逆的な変形を受けるポリマー層を含む、方法。
【請求項４０】
請求項３９に記載の改良方法であって、ここで、前記ポリマー層が、記憶ポリマー、メタクリレート含有ポリマー、アクリレート含有ポリマー、熱可塑性ポリマー、架橋した熱可塑性ポリマー、熱可塑性ポリマーブレンド、架橋した熱可塑性ポリマーブレンド、熱可塑性エラストマーポリマー、および熱硬化性ポリマーからなる群から選択される材料を含む、方法。
【請求項４１】
請求項３７に記載された改良方法であって、ここで、
前記構成要素が、複数のポリマー層を含み、その各々が前記可逆的な変形を受ける、方法。
【請求項４２】
請求項４１に記載の改良方法であって、ここで、各々の層が、記憶ポリマー、メタクリレート含有ポリマー、アクリレート含有ポリマー、熱可塑性ポリマー、架橋した熱可塑性ポリマー、熱可塑性ポリマーブレンド、架橋した熱可塑性ポリマーブレンド、熱可塑性エラストマーポリマー、および熱硬化性ポリマーからなる群から選択される材料を含む、方法。
【請求項４３】
請求項３７に記載の改良方法であって、ここで、前記構成要素が、第１モジュラスを有する第１状態および第２モジュラスを有する第２状態を有する材料から少なくとも一部形成され、該第１モジュラスが、該第２モジュラスと異なる、方法。
【請求項４４】
請求項３７に記載の改良方法であって、ここで、前記構成要素が、環境刺激に応答して前記第１状態から前記第２状態まで切り換わる、方法。
【請求項４５】
請求項４４に記載の改良方法であって、ここで、前記環境刺激が、温度、イオン強度、ｐＨ比、および液体吸収からなる群から選択される、方法。
【請求項４６】
請求項３７に記載の改良方法であって、ここで、前記構成要素が、前記シェルの中に埋め込まれる、方法。
【請求項４７】
請求項３７に記載の改良方法であって、ここで、前記構成要素が、前記第１状態にある間に、前記器具が前記歯から交換される、方法。
【請求項４８】
請求項３７に記載の改良方法であって、ここで、前記構成要素が、前記第２状態にある間に、前記器具が前記歯から交換される、方法。
【請求項４９】
歯から歯科器具を取り外し、そして交換するための改良方法であって、該器具は、歯の最終の配列を生じるために歯を収容し、そして弾力的に整復するように成型されたキャビティを有するポリマーシェルを含み、ここで、該改良が、以下：
（１）界面が該歯の上で該シェルを保持する第１状態から、該シェルが該歯から取り外され得る第２状態まで、該シェルと該歯との間の該界面を変形する工程、
（２）該界面が第２状態にある間に、該器具を取り外す工程、および
（３）該器具を交換して、該歯に戻す工程、
を包含する、方法。
【請求項５０】
請求項４９に記載の改良方法であって、ここで、前記界面が、前記変形を受けるポリマー層を含む、方法。
【請求項５１】
請求項５０に記載の改良方法であって、ここで、前記ポリマー層が、記憶ポリマー、メタクリレート含有ポリマー、アクリレート含有ポリマー、熱可塑性ポリマー、架橋した熱可塑性ポリマー、熱可塑性ポリマーブレンド、架橋した熱可塑性ポリマーブレンド、熱可塑性エラストマーポリマー、および熱硬化性ポリマーからなる群から選択される材料を含む、方法。
【請求項５２】
請求項４９に記載の改良方法であって、ここで、前記界面が複数のポリマー層を含み、その各々が前記変形を受ける、方法。
【請求項５３】
請求項５２に記載の改良方法であって、ここで、各々の層が、記憶ポリマー、メタクリレート含有ポリマー、アクリレート含有ポリマー、熱可塑性ポリマー、架橋した熱可塑性ポリマー、熱可塑性ポリマーブレンド、架橋した熱可塑性ポリマーブレンド、熱可塑性エラストマーポリマー、および熱硬化性ポリマーからなる群から選択される材料を含む、方法。
【請求項５４】
請求項４９に記載の改良方法であって、ここで、前記界面が、前記キャビティの少なくとも一部の内に接着剤を含み、該接着剤が、前記第１状態における第１剥離強度および前記第２状態における第２剥離強度を有する、方法。
【請求項５５】
請求項４９に記載の改良方法であって、ここで、前記界面が、第１モジュラスを有する第１状態および第２モジュラスを有する第２状態を有する材料から少なくとも一部形成され、該第１モジュラスが、該第２モジュラスと異なる、方法。
【請求項５６】
請求項４９に記載の改良方法であって、ここで、前記界面が構造体であり、該構造体が、第１変形を有する第１状態および第２変形を有する第２状態を有し、該第１変形が、該第２変形と異なる、方法。
【請求項５７】
請求項４９に記載の改良方法であって、ここで、前記変形する工程が、環境刺激を適用する工程を包含する、方法。
【請求項５８】
請求項５７に記載の改良方法であって、ここで、前記環境刺激が、温度、イオン強度、ｐＨ比、および液体吸収からなる群から選択される、方法。
【請求項５９】
請求項４９に記載の改良方法であって、ここで、前記界面が、前記歯の外部表面と前記キャビティの内部表面との間に配置可能である、方法。
【請求項６０】
請求項４９に記載の改良された方法であって、ここで、前記界面が、幾何学的形状を含むアンカーデバイスであり、該幾何学的形状が、前記歯の上の前記シェルの設置を可能にし、そして該アンカーデバイスが前記第１状態にある場合、該シェルの取り外しを制限する、方法。
【請求項６１】
請求項４９に記載の改良方法であって、ここで、前記界面が、前記第１状態にある間に、前記器具が前記歯から交換される、方法。
【請求項６２】
請求項４９に記載の改良方法であって、ここで、前記界面が、前記第２状態にある間に、前記器具が前記歯から交換される、方法。
【請求項６３】
歯の最初の配置から歯の最後の配置まで歯を整復するためのシステムであって、該システムは、複数の歯位置調整器具を含み、
該歯位置調整器具は、以下：
歯を収容し、そして弾力的に整復するように成型されたキャビティを有するポリマーシェル；および
該ポリマーシェルへ結合された取り外し機構であって、該取り外し機構は、該シェルが該歯の上で保持される第１状態から該シェルが該歯から取り外され得る第２状態まで、切り換え可能である、取り外し機構、
を備え、該器具は、以下：
該歯の最初の配置から第１の中間配置まで、該歯を整復するように選択される形状を有する第１器具；
該第１の中間配置から連続的中間配置まで、該歯を漸進的に整復するように選択された形状を有する１つ以上の中間器具；
最終の中間配置から該歯の最後の配置まで、該歯を漸進的に整復するように選択される形状を有する最後の器具；
を含む、
ここで、各々の位置調整器具は、少なくとも一層のポリマー材料から形成され、該ポリマー材料は、該器具が該歯の上で保持される第１状態から該器具が該歯から取り外され得る第２状態まで、変形可能であり、該変形は環境刺激によって活性化される、
システム。