【手続補正書】
【提出日】平成17年4月8日(2005.4.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】      遊技機廃棄管理方法および遊技機廃棄管理システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】  製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として遊技場から回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理する遊技機廃棄管理方法において、
前記製造業者固有の製造者固有情報を保持する製造者情報保持手段を前記製造業者の販売する遊技機の台数に応じて発行する発行工程と、
その発行工程により発行された前記製造者情報保持手段の内の前記使用済遊技機の台数に対応する数の製造者情報保持手段を、前記使用済遊技機の製造業者とは無関係に、且つ、各使用済遊技機のそれぞれに製造者固有情報が付加されるように取着する取着工程と、
その取着工程により取着された前記製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報に基づいて、前記使用済遊技機の廃棄処理に関する精算を実行する精算実行工程と、
前記発行工程により発行された前記製造者情報保持手段のうち、前記取着工程において使用されなかった前記製造者情報保持手段を蓄積し、新たに実行される取着工程において、その蓄積した前記製造者情報保持手段を前記使用済遊技機に取着する保持手段蓄積利用工程とを備えていることを特徴とする遊技機廃棄管理方法。
【請求項２】 製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として遊技場から回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理する遊技機廃棄管理システムにおいて、
前記製造業者固有の製造者固有情報を保持する製造者情報保持手段の取着された前記使用済遊技機と、
前記使用済遊技機に取着された前記製造者情報保持手段の保持する製造者固有情報を読取り、読取った製造者固有情報に基づいて前記使用済遊技機の回収を認識する回収認識手段と、
その回収認識手段により前記使用済遊技機の回収が認識されると、前記使用済遊技機に取着された前記製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報に対応する製造業者に対し前記使用済遊技機の廃棄処理に関する精算を指示する精算指示手段とを備えており、
前記製造者情報保持手段は、前記製造業者の販売する遊技機の台数に対応する数分発行されるものであって、前記使用済遊技機の製造業者とは無関係に前記使用済遊技機に取着され、且つ、発行された製造者情報保持手段の内、前記使用済遊技機の台数に対応する必要な数分ずつを前記使用済遊技機に取着して使用できるものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム。
【請求項３】 前記製造者情報保持手段は、その取着された使用済遊技機に有価価値のあることを示すものであり、
前記回収認識手段は、前記使用済遊技機の流通に係わる拠点に設置されるものであり、
前記回収認識手段により回収されたことが認識された前記使用済遊技機が、所定の状態にあると、前記使用済遊技機を回収した回収拠点と前記使用済遊技機が回収された回収元拠点との少なくとも１方に対して、前記使用済遊技機の有する有価価値に基づいた精算の実行を指示する有価精算指示手段とを備えている請求項２記載の遊技機廃棄管理システム。
【請求項４】 前記製造業者に設置され遊技機販売に関する情報を入力する製造業者端末装置と、
前記遊技場に設置され前記使用済遊技機に関する情報を入力する遊技場端末装置と、
前記廃棄業者に設置され廃棄処理に関する情報を入力する廃棄業者端末装置と、
前記各端末装置のそれぞれと回線を介して相互に接続されると共に前記各端末装置から入力される情報を受信し、受信した前記遊技機販売に関する情報と前記廃棄処理に関する情報とに基づいて、販売された遊技機に対応する台数の前記使用済遊技機が回収されたか否かを監視する第１監視手段と、前記使用済遊技機に関する情報と前記廃棄処理に関する情報とに基づいて、前記遊技場から前記廃棄業者に使用済遊技機を搬入する物流業者が正当な回収作業を行ったか否かを監視する第２監視手段とを備えた管理装置とを備えていることを特徴とする請求項２または３に記載の遊技機廃棄管理システム。
【請求項５】 販売または廃棄する遊技機の運送などを実行する物流業者に設置され、前記管理装置と回線を介して接続される物流業者端末装置を備えており、
前記遊技機販売に関する情報は、販売先の遊技場を示す販売先情報と物流業者を指定する物流指定情報とを有しており、
前記管理装置は、遊技場の所在地情報と廃棄業者の所在地情報との関連性に基づいて、廃棄業者の情報を遊技場の情報に対応付けて記憶する廃棄情報記憶手段を備えると共に、前記製造業者端末装置から入力された販売先情報と物流指定情報とを受信すると、前記廃棄情報記憶手段に記憶される廃棄業者の情報の内、受信した販売先情報の示す遊技場に対応する廃棄業者の情報を、受信した物流指定情報により指定される物流業者の前記物流業者端末装置へ送信するものであることを特徴とする請求項４記載の遊技機廃棄管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】  本発明は、パチンコ機などに代表される遊技機について、使用済となった使用済遊技機の不法投棄を抑制することのできる遊技機廃棄管理方法および遊技機廃棄管理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】  
従来の使用済遊技機の回収システムは、製造業者が、新台納入時にその納入台数と同数の使用済遊技機を遊技場から引き取る機構になっている。これによれば、納入台数と引取台数が等しくなり、製造業者は自社の納入した遊技機を全数引き取ることとなる。ここで、新台と使用済遊技機とは、同一の製造業者のものとは限らない。そこで、使用済遊技機を効率的に回収するべく、使用済遊技機は、製造業者とは無関係に、単に台数を合わせることにより回収される。これにより、各製造業者は、納入した台数相当の遊技機を効率的に回収することができるのである。回収された遊技機は廃棄業者により処理される。
【０００３】
この新台の納入（製造業者から遊技場への新台の運搬）と、使用済遊技機の回収（遊技場から廃棄業者への運搬）とは、物流業者が担当する。物流業者へは、運搬した遊技機の台数に応じて、運送料金が製造業者から支払われる。また、物流業者が、使用済遊技機搬入時に廃棄業者への処理費用の支払いを立て替えた場合には、かかる処理費用と運送料金とが、製造業者から支払われる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】  しかしながら、上述した使用済遊技機の回収システムでは、遊技場から排出された使用済遊技機が、廃棄業者に持ち込まれずに、不法投棄されることがあるという問題点があった。つまり、新台納入時に、納入数と同数の使用済遊技機が、遊技場から排出されるとは限らないので、未回収となる遊技機が発生する。遊技機の納入と回収との管理は伝票により行われているが、伝票は、１の取引毎に発行されその状況を示す書類であり、製造業者毎に、トータルの納入台数とトータルの回収台数とを仕分けして管理するものでない。故に、未回収となった遊技機の回収を行うべき製造業者が確定できず、未回収となった使用済遊技機（新台納入時において、納入台数以上の使用済遊技機）の回収費用は、遊技場側が負担している。よって、遊技場によって不法投棄が行われてしまうという問題点があった。
【０００５】
また、廃棄業者に使用済遊技機を搬入する物流業者は、遊技場から回収した使用済遊技機の運賃と、立て替えた処理費用とを製造業者に請求するが、使用済遊技機を不法投棄すると処理費用がかからないので、処理費用を不当に利益として得ることができるので、不法投棄を助長している。また、製造業者と遊技場と物流業者と廃棄業者とが、それぞれ個別に取引をしていると、遊技機の流通を一貫して管理できず、使用済遊技機の所在が不明確となり、不法投棄を容易としてしまう。
【０００６】
このような不法投棄を抑制するため、特開平８−３０９０２０には、使用済遊技機の流通を一貫して管理するべく、廃棄する遊技機と共に１の伝票を流通させるシステムが記載されている。この特開平８−３０９０２０には、更に、廃棄業者に支払われる処理費用を製造業者が前払いして、その前払いを示すシールの付加された遊技機を流通させることにより、物流業者が不法投棄を行っても処理費用を着服できないシステムが記載されている。
【０００７】
ところが、かかるシステムでは、使用済遊技機の回収は伝票で管理されるが、廃棄される使用済遊技機を特定するために、その使用済遊技機の製造番号などを記載する必要がある。この製造番号は、一般に多数の数字やアルファベットの羅列であるので、伝票への記入が非常に煩雑であるという問題点があった。
【０００８】
更に、処理費用を前払いする製造業者と、前払いしない業者とが混在した場合には、処理費用の精算を適切に行うために、製造業者は自社の使用済遊技機のみを回収することが好ましい。従って、製造業者とは無関係に、単に納入台数と回収台数とを合わせることにより使用済遊技機を回収することが困難となり、使用済遊技機の回収効率的を低下させてしまうという問題点があった。
【０００９】
また、特開平１１−３４９１０４には、伝票への記入の煩雑さを解消しつつ、使用済遊技機の流通を一貫して管理するため、製造メーカ、製造番号等のデータをバーコード化し、そのバーコードデータを有するラベルの取着された遊技機を流通させると共に、そのバーコードデータを集中管理するホストコンピュータを備えたシステムが記載されている。
【００１０】
しかし、かかるシステムでは、排出者（遊技場）が廃棄を所望する使用済遊技機に対して（排出者の要求に基づいて）ラベルが発行されるので、排出者が不法に廃棄することを抑制できないという問題点があった。また、該システムでは、ラベルの取着された使用済遊技機の個別管理を容易とすることはできるが、取着するラベルの発行を申請する際には、排出者は、使用済遊技機の登録操作をしなくてはならず、その処理の煩雑さが未だもって解消されないという問題点があった。
【００１１】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、使用済となった使用済遊技機の不法投棄を抑制しつつ、効率的に使用済遊技機を回収することのできる遊技機廃棄管理方法および遊技機廃棄管理システムを提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】  この目的を達成するために請求項１記載の遊技機廃棄管理方法は、製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として遊技場から回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理する方法であり、前記製造業者固有の製造者固有情報を保持する製造者情報保持手段を前記製造業者の販売する遊技機の台数に応じて発行する発行工程と、その発行工程により発行された前記製造者情報保持手段の内の前記使用済遊技機の台数に対応する数の製造者情報保持手段を、前記使用済遊技機の製造業者とは無関係に、且つ、各使用済遊技機のそれぞれに製造者固有情報が付加されるように取着する取着工程と、その取着工程により取着された前記製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報に基づいて、前記使用済遊技機の廃棄処理に関する精算を実行する精算実行工程と、前記発行工程により発行された前記製造者情報保持手段のうち、前記取着工程において使用されなかった前記製造者情報保持手段を蓄積し、新たに実行される取着工程において、その蓄積した前記製造者情報保持手段を前記使用済遊技機に取着する保持手段蓄積利用工程とを備えている。
【００１３】
この請求項１記載の遊技機廃棄管理方法によれば、まず、発行工程により、前記製造業者固有の製造者固有情報を保持する製造者情報保持手段が、製造業者の販売する遊技機の台数に応じて発行される。そして、発行工程により発行された前記製造者情報保持手段の内の、使用済遊技機の台数に対応する数の製造者情報保持手段が、取着工程により、各使用済遊技機のそれぞれに製造者固有情報が付加されるように取着される。ここで、使用済遊技機には、その製造業者とは無関係に、製造者情報保持手段が取着される。次に、取着工程により取着された製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報に基づいて、使用済遊技機の廃棄処理に関する精算が、精算実行工程により実行される。そして、発行工程により発行された製造者情報保持手段のうち、取着工程において使用されなかった製造者情報保持手段は、保持手段蓄積利用工程により、蓄積されて、新たに実行される取着工程において使用済遊技機に取着される。
請求項２記載の遊技機廃棄管理システムは、製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として遊技場から回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理するものであり、前記製造業者固有の製造者固有情報を保持する製造者情報保持手段の取着された前記使用済遊技機と、前記使用済遊技機に取着された前記製造者情報保持手段の保持する製造者固有情報を読取り、読取った製造者固有情報に基づいて前記使用済遊技機の回収を認識する回収認識手段と、その回収認識手段により前記使用済遊技機の回収が認識されると、前記使用済遊技機に取着された前記製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報に対応する製造業者に対し前記使用済遊技機の廃棄処理に関する精算を指示する精算指示手段とを備えており、前記製造者情報保持手段は、前記製造業者の販売する遊技機の台数に対応する数分発行されるものであって、前記使用済遊技機の製造業者とは無関係に前記使用済遊技機に取着され、且つ、発行された製造者情報保持手段の内、前記使用済遊技機の台数に対応する必要な数分ずつを前記使用済遊技機に取着して使用できるものである。
この請求項２記載の遊技機廃棄管理システムによれば、使用済遊技機に取着された製造者情報保持手段の保持する製造者固有情報は、回収認識手段により読み取られ、その読取った製造者固有情報に基づいて使用済遊技機の回収が認識される。回収認識手段により使用済遊技機の回収が認識されると、使用済遊技機に取着された製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報に対応する製造業者に対し、精算指示手段により、使用済遊技機の廃棄処理に関する精算が指示される。ここで、製造者情報保持手段は、製造業者の販売する遊技機の台数に対応する数分発行されるものであって、使用済遊技機の製造業者とは無関係に使用済遊技機に取着される。また発行された製造者情報保持手段の内、使用済遊技機の台数に対応する必要な数分ずつが使用済遊技機に取着して使用される。
請求項３記載の遊技機廃棄管理システムは、請求項２記載の遊技機廃棄管理システムにおいて、前記製造者情報保持手段は、その取着された使用済遊技機に有価価値のあることを示すものであり、前記回収認識手段は、前記使用済遊技機の流通に係わる拠点に設置されるものであり、前記回収認識手段により回収されたことが認識された前記使用済遊技機が、所定の状態にあると、前記使用済遊技機を回収した回収拠点と前記使用済遊技機が回収された回収元拠点との少なくとも１方に対して、前記使用済遊技機の有する有価価値に基づいた精算の実行を指示する有価精算指示手段とを備えている。
この請求項３記載の遊技機廃棄管理システムによれば、請求項２記載の遊技機廃棄管理システムと同様に作用する上、製造者情報保持手段により、その取着された使用済遊技機に有価価値のあることが示される。回収認識手段は、使用済遊技機の流通に係わる拠点に設置され、回収認識手段により回収されたことが認識された使用済遊技機が、所定の状態にあると、使用済遊技機を回収した回収拠点と使用済遊技機が回収された回収元拠点との少なくとも１方に対して、使用済遊技機の有する有価価値に基づいた精算の実行が、有価精算指示手段により指示される。
請求項４記載の遊技機廃棄管理システムは、請求項２または３に記載の遊技機廃棄管理システムにおいて、前記製造業者に設置され遊技機販売に関する情報を入力する製造業者端末装置と、前記遊技場に設置され前記使用済遊技機に関する情報を入力する遊技場端末装置と、前記廃棄業者に設置され廃棄処理に関する情報を入力する廃棄業者端末装置と、前記各端末装置のそれぞれと回線を介して相互に接続されると共に前記各端末装置から入力される情報を受信し、受信した前記遊技機販売に関する情報と前記廃棄処理に関する情報とに基づいて、販売された遊技機に対応する台数の前記使用済遊技機が回収されたか否かを監視する第１監視手段と、前記使用済遊技機に関する情報と前記廃棄処理に関する情報とに基づいて、前記遊技場から前記廃棄業者に使用済遊技機を搬入する物流業者が正当な回収作業を行ったか否かを監視する第２監視手段とを備えた管理装置とを備えている。
この請求項４記載の遊技機廃棄管理システムによれば、請求項２または３に記載の遊技機廃棄管理システムと同様に作用する上、製造業者に設置された製造業者端末装置により遊技機販売に関する情報が入力される。遊技場に設置された遊技場端末装置から使用済遊技機に関する情報が入力される。廃棄業者に設置された廃棄業者端末装置から廃棄処理に関する情報が入力される。各端末装置から入力された情報は管理装置に受信される。そして、管理装置の第１監視手段により、受信された遊技機販売に関する情報と廃棄処理に関する情報とに基づいて、販売された遊技機に対応する台数の使用済遊技機が回収されたか否かが監視される。また、管理装置の第２監視手段により、使用済遊技機に関する情報と廃棄処理に関する情報とに基づいて、遊技場から廃棄業者に使用済遊技機を搬入する物流業者が正当な回収作業を行ったか否かが監視される。
請求項５記載の遊技機廃棄管理システムは、請求項４記載の遊技機廃棄管理システムにおいて、販売または廃棄する遊技機の運送などを実行する物流業者に設置され、前記管理装置と回線を介して接続される物流業者端末装置を備えており、前記遊技機販売に関する情報は、販売先の遊技場を示す販売先情報と物流業者を指定する物流指定情報とを有しており、前記管理装置は、遊技場の所在地情報と廃棄業者の所在地情報との関連性に基づいて、廃棄業者の情報を遊技場の情報に対応付けて記憶する廃棄情報記憶手段を備えると共に、前記製造業者端末装置から入力された販売先情報と物流指定情報とを受信すると、前記廃棄情報記憶手段に記憶される廃棄業者の情報の内、受信した販売先情報の示す遊技場に対応する廃棄業者の情報を、受信した物流指定情報により指定される物流業者の前記物流業者端末装置へ送信するものである。
この請求項５記載の遊技機廃棄管理システムによれば、請求項４記載の遊技機廃棄管理システムと同様に作用する上、物流業者に設置された物流業者端末装置は、回線を介して管理装置に接続されている。管理装置では、遊技場の所在地情報と廃棄業者の所在地情報との関連性に基づいて、廃棄業者の情報が遊技場の情報に対応付けて廃棄情報記憶手段に記憶されている。ここで、製造業者端末装置から入力された販売先情報と物流指定情報とが管理装置により受信されると、廃棄情報記憶手段に記憶される廃棄業者の情報の内、受信した販売先情報の示す遊技場に対応する廃棄業者の情報が、受信した物流指定情報により指定される物流業者の物流業者端末装置へ送信される。
【００１４】
【発明の実施の形態】  以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。本実施例の遊技機廃棄管理方法は、廃棄する使用済遊技機（使用済台）に、その台の製造業者とは無関係にメーカコードを保持させ、その保持されたメーカコードに基づいて、使用済遊技機の廃棄処理を管理する方法である。このメーカコードはバーコード情報となっており、そのバーコード情報が印刷されたシールを使用済台に取着することにより、使用済台にメーカコードが保持される。
【００１５】
図１は、第１実施例の遊技機廃棄管理方法を実行する遊技機廃棄管理システム１００の概要を模式的に示したものであり、電話回線１３を介し相互に接続されている管理センタの管理コンピュータ１と、メーカ（製造業者）に設置されたメーカ端末装置２１と、運送業者（物流業者）に設置された運送業者端末装置４１と、ホール（遊技場）に設置されたホール端末装置５１と、リサイクル業者（廃棄業者）に設置されたリサイクル業者端末装置６１との接続状態を示した外観図である。
【００１６】
管理コンピュータ１は、コンピュータ本体１２とＣＲＴディスプレイ１０とキーボード１１とを備えたパーソナルコンピュータ（以下単に「ＰＣ」と略す）で構成されている。管理コンピュータ１は、接続される各端末装置２１，５１，６１から入力される情報に基づいて市場に流通する遊技機を管理すると共に、運送業者端末装置４１に対して、使用済遊技機（使用済台１０２、図４参照）の回収を効率的に行うための情報を発信するものである。
【００１７】
管理コンピュータ１と各端末装置２１，４１，５１，６１との間で通信を行うための専用のプロトコルや、受信した情報、および受信した情報に基づいて使用済台の回収を管理するためのプログラムなどは、コンピュータ本体１２に備えられたハードディスク５（図２参照）に記憶されている。管理コンピュータ１で実行される使用済遊技機の回収を管理するためのプログラムの内容については、図５を用いて後述する。
【００１８】
メーカ端末装置２１は、上記したように電話回線１３を介して管理コンピュータ１に接続されており、コンピュータ本体３３とＣＲＴディスプレイ３０とキーボード３１とハンディターミナル３２とを備え、管理コンピュータ１との間で情報の送受信を実行し得るＰＣで構成されている。メーカは、新台１０１の販売時にその台数と同数のバーコードシール１０５を発行し、新台１０１と共にホールに納入する（図４参照）。尚、このバーコード情報は、発行するメーカを識別するメーカコードと発行枚数を示す連続番号とを有しており、このバーコード情報を読み取ることで、バーコードシール発行元のメーカを識別することのできるように構成されている。
【００１９】
また、バーコードシール１０５は、一般に封印シールと呼ばれるシールで構成されており、一旦貼着されたシールが剥離されると、シールに印刷されたバーコードが被着面に残存するようになっている。被着面に残存したバーコードの印刷は剥がすことが困難になっている。このため、バーコードシール１０５は、一度剥がすと元通りに貼着できない。
【００２０】
これにより、バーコードシール１０５が使用済台１０２に貼着されると、貼着されたバーコードシール１０５と使用済台１０２とは一体で取り扱われる。故に、１のバーコードシール１０５を何度も使用して回収台数を水増しすることや、バーコードシール１０５を単独で流通させて回収を偽装することが困難となる。
【００２１】
ハンディターミナル３２は、光学式の情報読取装置であり、白と黒との線で示されるバーコードの光の反射率の相違により情報を読取る一般的な装置である。発行されたバーコードシール１０５の有するバーコード情報は、このハンディターミナル３２により読取られ、コンピュータ本体３３に入力される。入力されたバーコード情報は、コンピュータ本体３３に備えられたハードディスク２５のバーコードメモリ２５ｄ（図２参照）に記憶される。ハードディスク２５には、バーコード情報以外に、バーコード情報を読取るためのプログラムや、読取ったバーコード情報を納入情報として管理コンピュータ１に送信するための通信プログラムなどが記憶されている。
【００２２】
このメーカ端末装置２１は、新台納入時に、その納入に関する納入情報を管理コンピュータ１に送信する。管理コンピュータ１は、メーカ端末装置２１からの納入情報を受信すると、その納入情報によって指定される運送業者の運送業者端末装置４１に、メーカから送信された納入情報を送信する。これにより、運送業者に、新台１０１の納入を指示するのである。
【００２３】
また、メーカ端末装置２１には、管理コンピュータ１から処理情報（廃棄処理の終了した使用済台１０２に取着されたバーコード情報など）が送信される。送信された処理情報は、ハードディスク２５に記憶される。メーカは、自社が販売した遊技機の全台数を回収する責任を有しているが、メーカ端末装置２１において、受信した処理情報と、記憶するバーコード情報とを比較することにより、販売した新台１０１に対する使用済台１０２の回収の割合を知ることができる。また、この処理情報により、処理された使用済台１０２の台数が通知されるので、メーカは、その台数に応じた処理費用の精算を実行することができる。
【００２４】
運送業者端末装置４１は、電話回線１３を介して管理コンピュータ１に接続されており、管理コンピュータ１との間で情報の送受信を実行し得るＰＣで構成されている。上記したように、新台納入時は、その納入に関する納入情報が、管理コンピュータ１から送信される。ここで、運送業者は、新台納入時に、その新台１０１と交換される使用済台１０２を回収する。運送業者端末装置４１には、管理コンピュータ１から、納入情報と共に、回収した使用済台１０２を処理し得るリサイクル業者の情報（リサイクル業者情報）が送信されている。これにより、運送業者は、使用済台１０２の回収が発生した場合に、その回収した使用済台１０２を円滑にリサイクル業者に搬入することができる。
【００２５】
ホール端末装置５１も、電話回線１３を介して管理コンピュータ１に接続されており、管理コンピュータ１との間で情報の送受信を実行し得るＰＣで構成されている。ホール端末装置５１は、管理コンピュータ１に使用済台１０２の情報（ホール情報）を入力するものであり、これにより、管理コンピュータ１に使用済台１０２の回収を要求する。このホールの要求に応じて実行される使用済台１０２の回収は、新台納入時とは無関係に実行されるルート回収である。
【００２６】
管理コンピュータ１は、ホール情報を受信すると、そのホール情報に基づいてリサイクル業者と運送業者とを選定し、選定されたリサイクル業者のリサイクル業者情報を、選定した運送業者の運送業者端末装置４１に送信するので、ホールの回収要求に応じた使用済台１０２の回収は、円滑に実行される。
【００２７】
リサイクル業者端末装置６１は、電話回線１３を介して管理コンピュータ１に接続されており、コンピュータ本体７３とＣＲＴディスプレイ７０とキーボード７１とを備え、管理コンピュータ１との間で情報の送受信を実行し得るＰＣで構成されている。また、リサイクル業者端末装置６１は、リサイクル業者に搬入された使用済台１０２のバーコード情報を読取って、その情報を本体７３に入力するハンディターミナル７２を備えている。リサイクル業者端末装置６１は、このハンディターミナル７２によりバーコード情報入力されると、その使用済台１０２の回収として認識する。回収の認識された使用済台１０２の廃棄処理が終了すると、その処理情報は、リサイクル業者端末装置６１から管理コンピュータ１に送信される。
【００２８】
管理コンピュータ１は、処理情報を受信すると、その処理情報の有するメーカコードに基づいて、処理情報をメーカ端末装置２１に送信する。メーカ端末装置２１では、上記したように、処理情報が受信されると、メーカにより廃棄処理にかかる精算が実行される。これにより、遊技機廃棄管理システム１００で実行される一連の遊技機の回収に関する処理が終了する。
【００２９】
図２は、管理コンピュータ１とその管理コンピュータ１に接続される各端末装置２１，４１，５１，６１とを備えた遊技機廃棄管理システム１００の電気的構成を示したブロック図である。
【００３０】
管理コンピュータ１は、演算装置であるＣＰＵ２と、そのＣＰＵ２で実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ３と、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ４と、書換え可能な不揮発性のメモリであるハードディスク５と、入出力ポート７と、インターフェース８と、ＣＲＴディスプレイ１０と、キーボード１１とを備えている。図５に示す通信処理のプログラムは、通信プログラム５ｂの一部としてハードディスク５内に記憶されている。
【００３１】
ＲＡＭ４は、受信バッファ４ａと送信バッファ４ｂとを備えている。受信バッファ４ａは、各端末装置（メーカ端末装置２１、ホール端末装置５１、リサイクル業者端末装置６１）から送信された情報を受信し、一時的に記憶するための緩衝用のメモリである。管理コンピュータ１には、各端末装置２１，４１，６１から情報が送信されるが、その受信速度は、ＣＰＵ２の処理に比べて遅い。このため、データ受信を行いつつ、そのデータ処理をＣＰＵ２に実行させると、データ受信の処理が影響し、ＣＰＵ２の処理速度を低下させてしまう。しかし、受信した情報を一時的にこの受信バッファ４ａへ保存することにより、受信した情報の処理をＣＰＵ２に効率的に実行させることができる。
【００３２】
送信バッファ４ｂは、各端末装置２１，４１へ送信する情報を一時的に記憶するためのバッファである。管理コンピュータ１では、断続的に情報の受信を実行する。そして、その受信した情報に応じて、各端末装置２１，４１に必要な情報を送信する。各端末装置２１，４１，６１からの情報受信を行いつつ、各端末装置２１，４１へ支障なく情報を送信するために、管理コンピュータ１は、送信する情報をこの送信バッファに４ｂに一時的に記憶させる。送信バッファ４ｂに記憶される情報は、回線が開放状態であると、この送信バッファ４ｂから読出され、送信先の端末装置へと送信される。
【００３３】
ハードディスク５は、書き替え可能な不揮発性のメモリであり、ＣＰＵ２により実行されるハードディスクの制御プログラム５ａと、通信プログラム５ｂと、第１〜第ｎメーカメモリ５ｃと、業者指定メモリ５ｄと、ホール情報メモリ５ｅと、回収業者メモリ５ｆと、リサイクル情報メモリ５ｇとを備えている。
【００３４】
通信プログラム５ｂは、管理コンピュータ１と各端末装置２１，４１，５１，６１との間で通信を行うためのプログラムである。この通信プログラムでは、使用済台１０２の回収を各業者によって円滑に実行させるために、必要な情報を、適切な端末装置２１，４１に送信するための通信処理を実行する。
【００３５】
この通信処理は、各端末装置２１，５１，６１からの情報を受信することにより実行される。そして、受信した情報の内容により、対応する情報（受信した情報およびハードディスク５に記憶される情報）が、端末装置２１，４１に送信される。具体的には、受信する情報は、メーカ端末装置２１からの納入情報、ホール端末装置５１からのホール情報、リサイクル業者端末装置６１からの処理情報である。
【００３６】
ここで、この通信処理により、管理コンピュータ１と各端末装置２１，４１，５１，６１との間で送受信される各情報について説明する。納入情報は、メーカが新台販売を行うことを示す情報であり、メーカ端末装置２１から、新台納入の前に、管理コンピュータ１へと送信される。この納入情報は、送信元のメーカを識別するためのメーカコードと、販売される新台１０１と共に納入されるバーコードシール１０５のバーコード情報と、販売先のホールを指定するホールコードと、出荷日の情報とを備えている。新台の納入は、メーカ指定の運送業者により実行されるので、管理コンピュータ１は、通信処理によって、メーカ指定の運送業者の運送業者端末装置４１に、受信した納入情報を送信する。尚、受信したバーコード情報は、メーカ情報として対応するメーカメモリ５ｃに記憶される。
【００３７】
ホール情報は、管理コンピュータ１に使用済台１０２の回収を要求する情報であり、ホール側が使用済台１０２の回収を所望するタイミングで、ホール端末装置５１から、管理コンピュータ１に送信されるものである。このホール端末装置５１から送信されるホール情報は、要求元のホールを識別するためのホールコードと、ホールが回収を所望する使用済台１０２の台数を示す使用済台数情報とを備えている。
【００３８】
管理装置１に受信されたホール情報には、通信処理により、ホール情報送信元のホールに対応するリサイクル業者情報が付加され、管理コンピュータ１で選定される運送業者の運送業者端末装置４１に送信される。これにより、新台納入とは無関係に運送業者にルート回収が実行される。
【００３９】
尚、ホール情報は、ホール端末装置５１から送信される情報以外に、その所在地を示す所在地情報などを備えており、かかる所在地情報などは、後述するホール情報メモリ５ｅに記憶されている。
【００４０】
処理情報は、回収した使用済台１０２の廃棄処理が終了したことを示す情報であり、廃棄処理が終了するとリサイクル業者から管理コンピュータ１へと送信される。この処理情報は、送信元のリサイクル業者を識別するためのリサイクル業者コードと、処理された使用済台１０２のバーコード情報と、そのバーコード情報により示されるメーカコードと、処理された使用済台１０２の台数を示す終了台数情報とを備えている。管理装置１に受信された処理情報は、通信処理により、受信したメーカコードにより示されるメーカへと送信される。尚、新台販売時に発行されたバーコード情報は、ハードディスク５（第１〜第ｎメーカメモリ）に記憶されている。このハードディスク５に記憶されるバーコード情報の内の、受信したバーコード情報に対応するものは、ハードディスク５から消去される。これにより、ハードディスク５に記憶されるバーコード情報（の情報数）は、現在、市場において流通している遊技機の総数に対応することとなるのである。
【００４１】
第１〜第ｎメーカメモリ５ｃ、業者指定メモリ５ｄ、ホール情報メモリ５ｅ、回収業者メモリ５ｆ、リサイクル業者メモリ５ｇは、それぞれ、使用済台１０２の回収に係わる業者に関する情報を記憶するためのメモリである。これら各メモリ５ｃ〜５ｇに記憶される情報については、図３を参照して説明する。
【００４２】
第１〜第ｎメーカメモリ５ｃは、メーカ情報を記憶するメモリであり、１のメーカのメーカ情報を１のメモリに記憶するように複数のメモリで構成されている。図３（ａ）には、この第１〜第ｎメーカメモリ５ｃに記憶される情報を示したメーカ表１４が表示されている。第１〜第ｎメーカメモリ５ｃの各メモリには、メーカ表１４の１の行に表示されているメーカ情報がそれぞれ記憶されている。具体的には、１のメーカメモリには、メーカ表１４に示すように、メーカ情報として、そのメーカを識別するためのメーカコードが記憶されており、このメーカコードに対応付けて、メーカの名称と、ネットワーク上のメーカ端末装置２１の所在を示すアドレスと、該メーカが発行したバーコードシール１０５のバーコード情報とが記憶されている。図３（ａ）のメーカ表１４においては、「メーカコード」欄、「名称」欄、「アドレス」欄、「バーコード情報」欄のそれぞれに対応する情報が表示されている。
【００４３】
管理コンピュータ１は、メーカ端末装置２１からの納入情報を受信すると、その納入情報に含まれているバーコード情報を、受信したメーカコードに基づいて、対応する第１〜第ｎメーカメモリ５ｃに書込む。記憶されたバーコード情報は、処理情報基づいて消去される。つまり、第１〜第ｎメーカメモリ５ｃに記憶されるバーコード情報の情報数は、市場を流通する遊技機の台数と同数であるので、管理コンピュータ１は、このバーコード情報により、市場に流通する遊技機の総数を認識することができる。
【００４４】
また、管理コンピュータ１は、リサイクル業者端末装置６１からの処理情報を受信すると、その処理情報に含まれているメーカコードに基づいて、この第１〜第ｎメーカメモリ５ｃから対応するメーカのアドレスを読み出し、受信した処理情報を、そのアドレス宛てに送信する。
【００４５】
業者指定メモリ５ｄは、メーカが指定する運送業者の情報を記憶するメモリである。上記したように、本実施例の遊技機廃棄管理方法では、メーカにより新台納入時の運送業者は指定されている。管理コンピュータ１は、新台納入時、即ち、納入情報の受信時には、この業者指定メモリ５ｄを参照し、納入情報送信元のメーカ指定の運送業者を認識する。図３（ｂ）には、この業者指定メモリ５ｄに記憶される情報を示した業者指定表１５が表示されている。業者指定表１５に示すように、業者指定メモリ５ｄには、メーカ情報（メーカコード、メーカの名称、メーカ表示欄１５ａの「コード」欄、「名称」欄にそれぞれ表示）に対応付けられて、そのメーカ指定の運送業者を示す指定運送業者コード（業者指定表１５の「指定運送業者コード」欄に表示）と、その運送業者の（運送業者コードに対応する）運送業者端末装置４１のアドレス（業者指定表１５の「アドレス」欄に表示）とが記憶されている。メーカ情報は、第１〜第ｎメーカメモリ５ｃに記憶されているメーカコードとメーカの名称とに同じ情報である。
【００４６】
メーカ端末装置２１から送信される納入情報には、メーカコードが含まれているので、管理コンピュータ１は、納入情報を受信するとこの業者指定メモリ５ｄを参照し、受信したメーカコードに対応する運送業者を認識する。そして、その運送業者端末装置４１へと必要な情報を送信する。
【００４７】
ホール情報メモリ５ｅは、ホールに関するホール情報を記憶するためのメモリである。上記したように、本実施例の遊技機廃棄管理方法では、ホールからの要求によっても、そのホールの使用済台１０２の回収を実行するようになっている。管理コンピュータ１は、このホールからの要求、即ち、ホール情報の受信時に、このホール情報メモリ５ｅを参照して、ホール情報送信元のホール（ホール端末装置５１）を特定する。
【００４８】
図３（ｃ）には、このホール情報メモリ５ｅに記憶されるホール情報を示したホール情報表１６が表示されている。ホール情報表１６に示すように、ホール情報メモリ５ｅには、各ホールを特定するホールコードに対応付けられて、ホールの名称と、ネットワーク上のホール端末装置５１の所在を示すアドレスと、該ホールの所在地を示す住所ブロックコードと、ホールの住所とが記憶されている（図３（ｃ）のホール情報表１６において、「コード」欄、「名称」欄、「アドレス」欄、「住所ブロックコード」欄、「住所」欄のそれぞれに、対応する情報は表示されている）。
【００４９】
ホールの所在地を示す住所ブロックコードとホールの住所とは、ホールの所在地を示す所在地情報である。本実施例では、回収処理を効率的に行うために、所定範囲の地域を１のブロックとし、各ブロックには、それぞれを識別するためにアルファベット１文字で表される住所ブロックコードが付与されている。ホールの住所は、いずれかのブロックに属しているので、その属する地域に付与された住所ブロックコードが、ホールの住所ブロックコードとなる。
【００５０】
また、ホール情報表１６に示すように、ホール情報メモリ５ｅには、１のホールコードに対応付けて、複数のリサイクル業者コードが記憶されている。このリサイクル業者コードは、リサイクル業者を特定するコードであり、ホールの近隣に在するリサイクル業者のものが記憶されている。尚、ホール情報メモリ５ｅに記憶されるリサイクル業者コードには、そのホールの使用済台１０２の回収時に利用するリサイクル業者を選択するための優先順位がそれぞれ付加されている（図３（ｃ）のホール情報表１６において、「リサイクル業者」表示欄１６ａの「順位」欄、「コード」欄のそれぞれに、対応する情報を表示）。
【００５１】
ホール端末装置５１から送信されるホール情報には、ホールコードが含まれているので、管理コンピュータ１は、ホール情報を受信すると、このホール情報メモリ５ｅを参照し、受信したホールコードに対応するリサイクル業者を認識する。そして、かかるリサイクル業者の中から、該ホールの使用済台１０２を処理するためのリサイクル業者を、後述するリサイクル業者メモリ５ｇを参照して、選定する。
【００５２】
回収業者メモリ５ｆは、遊技機を搬送する運送業者に関する運送業者情報を記憶するためのメモリである。ホールからの要求によりそのホールの使用済台１０２の回収する際には、メーカによる運送業者の指定はない。このため、使用済台１０２を回収するための運送業者を選定する必要がある。この運送業者の選定に際して、回収業者メモリ５ｆは参照され、使用済台１０２をリサイクル業者に搬入するための最適な運送業者が選定される。
【００５３】
図３（ｄ）には、この回収業者メモリ５ｆに記憶される運送業者情報を示した運送業者情報表１７が表示されている。運送業者情報表１７に示すように、回収業者メモリ５ｆには、運送業者を特定する運送業者コードに対応付けられて、運送業者の名称と、該運送業者の配送地域を示す配送地域ブロックコードと、該運送業者の運送業者端末装置４１のネットワーク上での所在を示すアドレスとが記憶されている（図３（ｄ）の運送業者情報表１７において、「コード」欄、「名称」欄、「配送地域ブロックコード」欄、「アドレス」欄のそれぞれに、対応する情報を表示）。
【００５４】
配送地域ブロックコードは、所定範囲の地域を１のブロックとし、各ブロックを識別するべく付されたアルファベット１文字のコードである。配送地域のブロックコードは、上記したホールの所在地を示す住所ブロックコードと、共通のコードであり、１のコードにより、共に１のブロック（同じ地域）を示すようになっている。
【００５５】
尚、配送地域ブロックコードは、運送業者の配送地域を示す情報であり、運送業者の所在地に基づくものである。言い換えれば、運送業者の所在地を示す所在地情報となっているのである。
【００５６】
管理コンピュータ１は、ホール情報を受信すると、該ホールの使用済台１０２を処理するリサイクル業者を選定する。そして、この回収業者メモリ５ｆを参照し、選定したリサイクル業者の所在地情報（リサイクル業者の住所ブロックコード）と、ホール情報送信元のホールの所在地情報（ホールの住所ブロックコード）とを配送地域ブロックコードとして有する運送業者を、使用済台１０２を回収する運送業者として決定する。
【００５７】
リサイクル業者メモリ５ｇは、使用済台１０２の廃棄処理を実行するリサイクル業者に関するリサイクル業者情報を記憶するためのメモリである。図３（ｅ）には、このリサイクル業者メモリ５ｇに記憶されるリサイクル業者情報を示したリサイクル業者情報表１８が表示されている。リサイクル業者情報表１８に示すように、リサイクル業者メモリ５ｇには、リサイクル業者を特定するリサイクル業者コードに対応付けられて、リサイクル業者の名称と、廃棄処理可能な受入台数情報（リサイクル業者の処理能力）と、該リサイクル業者のリサイクル業者端末装置６１のネットワーク上での所在を示すアドレスと、リサイクル業者の所属する地域を示す住所ブロックコードと、リサイクル業者の住所と、リサイクル業者が廃棄処理を担当する地域を示す処理地域ブロックコードとが記憶されている（図３（ｄ）のリサイクル業者情報表１８において、「コード」欄、「名称」欄、「受入台数」欄、「アドレス」欄、「住所ブロックコード」欄、「住所」欄、「処理地域ブロックコード」欄のそれぞれに、対応する情報は表示されている）。
【００５８】
ここで、リサイクル業者メモリ５ｇに記憶されるブロックコードは、上記したホールの所在地を示す住所ブロックコード等と同様に、地域を示す共通のコードである。処理地域ブロックコードは、リサイクル業者が廃棄処理を担当する地域を示すものであり、ホールの住所ブロックコードにより示されている。また、この処理地域ブロックコードとして記憶されているホールの住所ブロックコードは、リサイクル業者の所在地近隣のブロックコードとなっている。
【００５９】
つまり、このリサイクル業者メモリ５ｇには、ホールの所在地情報とリサイクル業者の所在地情報との関連性（所在地情報が近隣している）に基づいて、ホール情報（ホールの住所ブロックコード）と対応付けられたリサイクル業者情報が記憶されているのである。
【００６０】
また、リサイクル業者メモリ５ｇに記憶される受入台数情報は、ホール端末装置５１から送信される使用済台数情報と、リサイクル業者端末装置６１から送信される終了台数情報により更新される。これにより、管理コンピュータ１は、このリサイクル業者メモリ５ｇを参照することにより、各リサイクル業者の現状の受入台数を常に把握することができる。
【００６１】
管理コンピュータ１は、納入情報を受信すると、納入先のホールのブロックコードを処理地域ブロックコードとして記憶するリサイクル業者の情報を、このリサイクル業者メモリ５ｇから読み出して、運送業者端末装置４１に送信する。一方、ホール端末装置５１からのホール情報を受信すると、そのホールに対応するリサイクル業者を、処理地域ブロックコードとホールの住所ブロックコードとにより選定する。そして、上記したように、回収業者メモリ５ｆを参照して使用済台１０２を回収する運送業者を決定する。さらに、管理コンピュータ１は、リサイクル業者メモリ５ｇに記憶される受入台数情報により、ホールが回収を所望する使用済台数に応じて、リサイクル業者を選択する。これにより、使用済台１０２の回収時には、ホールに対応するリサイクル業者と運送業者とが適切に選択され、効率的に使用済台１０２の回収が実行される。
【００６２】
図２に示すように、上記したＣＰＵ２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４はバスライン６を介して互いに接続されており、バスライン６は、また、入出力ポート７にも接続されている。この入出力ポート７は、バスライン６の他に、上記したハードディスク５と、インターフェース８と、ＣＲＴディスプレイ１０と、キーボード１１とに接続されている。
【００６３】
インターフェース８は、異なる装置間でのデータ通信におけるその接点の規定であり、管理コンピュータ１と電話回線１３とを接続するためのモデム９に接続されている。モデム９は、復変調装置であり、管理コンピュータ１のデジタルデータをアナログデータに変換し、電話回線１３に出力する。また、電話回線１３から入力されるアナログデータをデジタルデータに変換し、管理コンピュータ１に入力する。尚、電話回線１３を制御するためのＮＣＵ（図示せず）は、このモデム９に内蔵されている。
【００６４】
メーカ端末装置２１は、上記した管理コンピュータ１と電話回線１３を介して接続されており、演算装置であるＣＰＵ２２と、そのＣＰＵ２２で実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ２３と、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ２４と、書換え可能な不揮発性のメモリであるハードディスク２５と、入出力ポート２７と、インターフェース２８と、ＣＲＴディスプレイ３０と、キーボード３１と、ハンディターミナル３２とを備えている。図６に示すバーコード入力処理と図７に示すメーカ受信処理のプログラムは通信プログラムの一部としてハードディスク２５内に記憶されている。
【００６５】
ハードディスク２５は、ＣＰＵ２２により実行されるハードディスクの制御プログラム２５ａと、通信プログラム２５ｂと、メーカコードメモリ２５ｃと、バーコードメモリ２５ｄと、処理情報メモリ２５ｅとを備えている。
【００６６】
通信プログラム２５ｂは、管理コンピュータ１との間で通信を行うためのプログラムである。この通信プログラム２５ｂでは、ハンディターミナル３２により入力されたバーコード情報をバーコードメモリ２５ｄに書込む処理を実行すると共に、バーコードメモリ２５ｄに記憶されるバーコード情報等の納入情報を管理コンピュータ１に送信するバーコード入力処理を実行する。また、通信プログラム２５ｂは、管理コンピュータ１からの情報を受信するメーカ受信処理を実行する。バーコード入力処理とメーカ受信処理との詳細については、図６のフローチャートと図７のフローチャートとを用いて後述する。
【００６７】
メーカコードメモリ２５ｃは、メーカを識別するためのメーカコードを記憶するためのメモリである。メーカ端末装置２１からは、管理コンピュータ１に納入情報が送信されるが、かかる納入情報の送信に際し、このメーカコードメモリ２５ｃに記憶されるメーカコードが他の情報（バーコード情報や販売先のホールコード等）と共に納入情報として管理コンピュータ１に送信される。
【００６８】
バーコードメモリ２５ｄは、ハンディーターミナル３２から入力されるバーコード情報を記憶するためのメモリである。このバーコードメモリ２５ｄには、新台（バーコードシール１０５）の出荷日と納入先のホールコードとに基づいて管理されるファイルが設けられている。入力されたバーコード情報は、そのバーコード情報を保持するバーコードシール１０５の出荷日とその納入先のホールのホールコードとに基づいて、このバーコードメモリ２５ｄの対応するファイルに記憶される。これにより、各ファイルには、新台納入時にその新台１０１の台数分発行されたバーコードシール１０５の情報が記憶される。
【００６９】
尚、メーカ端末装置２１において、管理コンピュータ１からの処理情報を受信すると、このバーコードメモリ２５ｄに記憶されるバーコード情報の内、その処理情報に含まれるバーコード情報に一致するものには、廃棄処理が終了したことを示す処理済コードが付加される。
【００７０】
処理情報メモリ２５ｅは、管理コンピュータ１から送信される処理情報を記憶するメモリである。処理情報は、使用済台１０２の廃棄処理を行ったリサイクル業者のリサイクル業者コードと、処理された使用済台１０２のバーコード情報と、そのバーコード情報の有するメーカコードと、終了台数情報とを有している。
【００７１】
メーカ端末装置２１は、この処理情報メモリ２５ｅに記憶される処理情報を所定の操作により、ＣＲＴディスプレイ３０に出力することができる。よって、メーカ端末装置２１の使用者は、処理された遊技機の台数を把握することができる。また、受信した処理情報に基づいて、使用済台１０２の廃棄処理を実行したリサイクル業者に対し、その処理に関する費用の精算を実行することができる。
【００７２】
図２に示すように、上記したＣＰＵ２２、ＲＯＭ２３、ＲＡＭ２４はバスライン２６を介して互いに接続されており、バスライン２６は、また、入出力ポート２７にも接続されている。この入出力ポート２７は、バスライン２６の他に、上記したハードディスク２５と、インターフェース２８と、ＣＲＴディスプレイ３０と、キーボード３１と、ハンディターミナル３２とに接続されている。また、インターフェース２８は、上記したインターフェース８と同様のものであり、モデム２９を介して電話回線１３に接続されている。
【００７３】
リサイクル業者端末装置６１は、他の端末装置と同様に上記した管理コンピュータ１と電話回線１３を介して接続されており、演算装置であるＣＰＵ６２と、そのＣＰＵ６２で実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ６３と、各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ６４と、書換え可能な不揮発性のメモリであるハードディスク６５と、入出力ポート６７と、インターフェース６８と、ＣＲＴディスプレイ７０と、キーボード７１と、ハンディターミナル７２とを備えている。図８のフローチャートに示す引取時入力処理のプログラムは、制御プログラム６５ａの一部として、ハードディスク６５内に記憶されている。また、図９のフローチャートに示すリサイクル情報送信処理のプログラムは、通信プログラム６５ｂの一部として、ハードディスク６５内に記憶されている。また、ＲＡＭ６４には、この通信プログラム６５ｂにより、管理コンピュータ１へ送信する情報を一時的に記憶するための送信バッファ（図示せず）が設けられている。
【００７４】
ハードディスク６５は、ＣＰＵ６２により実行されるハードディスクの制御プログラム６５ａと、通信プログラム６５ｂと、第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎと、リサイクル業者コードメモリ６５ｄとを備えている。
【００７５】
制御プログラム６５ａは、引取時入力処理のプログラムを備えており、この引取時入力処理により、ハンディターミナル７２から入力されたバーコードシール１０５のバーコード情報を、そのバーコード情報の有するメーカコードに対応する第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎに書込む。
【００７６】
通信プログラム６５ｂは、管理コンピュータ１との間で通信を行うためのプログラムであり、リサイクル情報送信処理のプログラムを備えている。そして、リサイクル情報送信処理により、廃棄処理の終了した使用済台１０２に関する処理情報を管理コンピュータ１に送信する。引取時入力処理とリサイクル情報送信処理との詳細については、図８のフローチャートと図９のフローチャートとを用いて後述する。
【００７７】
第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎは、ハンディターミナル７２から入力されたバーコード情報を記憶するためのメモリである。かかる第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎは、１のメーカに１のメモリが対応するように構成されており、各メモリのそれぞれは、メーカコードにより管理される。このため、ハンディターミナル７２からバーコード情報が入力されると、そのバーコード情報の有するメーカコードに基づいて、対応する第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎに、入力されたバーコード情報は書き込まれる。
【００７８】
この第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎに記憶されるバーコード情報は、所定の操作により、ＣＲＴディスプレイ７０に表示させることができるようになっている。また、かかる表示画面上から、リサイクル業者端末装置６１の使用者は、バーコード情報を選択し、そのバーコード情報に対応する使用済台１０２の廃棄処理が終了した旨を入力することにより、バーコード情報に処理済コードを付加することができる。処理済コードの付加されたバーコード情報は、管理コンピュータ１に処理情報として送信された後、この第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎから消去される。
【００７９】
リサイクル業者コードメモリ６５ｄは、リサイクル業者を識別するためのリサイクル業者コードを記憶するためのメモリである。リサイクル業者端末装置６１からは、管理コンピュータ１に処理情報が送信されるが、かかる処理情報の送信に際し、このリサイクル業者コードメモリ６５ｄに記憶されるリサイクル業者コードが他の情報（バーコード情報や終了台数情報等）と共に処理情報として管理コンピュータ１に送信される。
【００８０】
図２に示すように、上記したＣＰＵ６２、ＲＯＭ６３、ＲＡＭ６４はバスライン６６を介して互いに接続されており、バスライン６６は、また、入出力ポート６７にも接続されている。この入出力ポート６７は、バスライン６６の他に、上記したハードディスク６５と、インターフェース６８と、ＣＲＴディスプレイ７０と、キーボード７１と、ハンディターミナル７２とに接続されている。また、インターフェース７８は、上記したインターフェース８と同様のものであり、モデム７９を介して電話回線１３に接続されている。
【００８１】
尚、電話回線１３を使用する通信技術は、一般的に普及している技術によるものであるので、その詳細な説明は省略する。尚、本実施例では、説明を簡単にするために、電話回線１３上に存在する中継局や交換機などの図示を省略している。また、電話回線１３は、アナログの専用回線であり、管理コンピュータ１と各端末装置２１，４１，５１，６１とは、専用のプロトコルにより通信を実行するが、一般的に普及しているインターネット技術（ＴＣＰ／ＩＰプロトコル）を使用して、通信を実行するように構成しても良い。また、デジタル回線を使用して、通信を行うように構成しても良い。
【００８２】
また、上記した遊技機廃棄管理システム１００において、メーカ端末装置２１やリサイクル業者端末装置６１は、複数のメーカおよび複数のリサイクル業者のそれぞれに備えられており（図２において「メーカ」あるいは「リサイクル業者」と表示）、各端末装置２１，６１のそれぞれが管理コンピュータ１と接続され、同様に動作するようになっている。
【００８３】
また、ＰＣで構成される運送業者端末装置４１およびホール端末装置５１も、複数の運送業者（図２において「運送業者」と表示）または複数のホール（図２において「ホール」と表示）のそれぞれに備えられており、それぞれの端末装置４１，５１が管理コンピュータ１と接続されており、管理コンピュータ１と相互に情報通信ができるようになっている。
【００８４】
次に、図４を参照して、本実施例の遊技機廃棄管理方法における使用済台１０２の回収の流れ（各工程）について説明する。
【００８５】
図４に示すように、遊技機は新台１０１としてメーカからホールに販売される。ここで、本実施例の遊技機廃棄管理方法では、メーカは、新台１０１の販売台数と同数のバーコードシール１０５を発行し、新台１０１と共にホールへ納入する（発行工程、Ｓ０）。尚、この新台納入は、管理コンピュータ１の指示により、メーカ指定の運送業者により実行される。
【００８６】
ホールは、このメーカから納入されたバーコードシール１０５を使用済台１０２に貼着するバーコードシールとする。ここで、バーコードシール１０５は、ホールにおいて、累積し得るので、累積されたバーコードシール１０５に、納入された新たなバーコードシール１０５を加え、両者を使用済台１０２に貼着するバーコードシール１０５とする（Ｓ１）。
【００８７】
この新台納入時には、使用済台１０２の回収が、新台１０１を納入した運送業者により実行される。ホールは、新台１０１と交換するために取り外した台の内、ストック台１０３を除いた他の台を使用済台１０２として排出する。この排出すべき使用済台１０２がある場合には、ホールは、バーコードシール１０５を使用済台１０２の台数以上有しているかを確認し（Ｓ２）、バーコードシール１０５を使用済台１０２の台数以上有していれば（Ｓ２：Ｙｅｓ）、使用済台数分のバーコードシール１０５を使用して、各使用済台１０２のそれぞれに１ずつバーコードシール１０５を貼着し、使用済台数を超える数の残りのバーコードシール１０５については、累積する（取着工程および保持手段蓄積利用工程、Ｓ３）。
【００８８】
一方、バーコードシール１０５の数が使用済台１０２の台数未満であれば（Ｓ２：Ｎｏ）、バーコードシール１０５の数に相当する（同数の）使用済台１０２のそれぞれに、バーコードシール１０５を貼着する（取着工程、Ｓ３’）。
【００８９】
ここで、廃棄される使用済台１０２を図１３に示す。使用済台１０２は、パチンコ機であり、出荷時に取着された該使用済台１０２（遊技機）固有の識別情報を有するシール１０６を遊技盤１０２の下方に備えているものである。ホールでの稼働時には、遊技盤１０２ａが枠１０２ｂにはめ込まれた状態で設置されている。この遊技盤１０２ａと枠１０２ｂとは分解可能に構成されており、遊技盤１０２ａのみを交換するために、遊技盤１０２ａのみの新台が納入されることがある。このため、新台の台数（バーコードシール１０５の発行数）は、遊技盤の数に相当することとなり、遊技盤１０２ａを管理することにより、販売した遊技機の総数を管理することができる。よって、識別情報を有する予め貼着されたシール１０６とは別に、バーコードシール１０５が、取着工程（Ｓ３，Ｓ３’）により、遊技盤１０２ａの予め定められた貼着領域１０５ａに貼着される。
【００９０】
貼着領域１０５ａは、予め定められた遊技盤上の位置に設けられているので、１の台毎に読取るべきバーコードシール１０５の貼着領域が変動しない。よって、読取時に、いちいちをバーコードシール１０５を探す必要が無く、効率的にバーコード情報の読取りを行うことができる。
【００９１】
具体的には、貼着領域１０５ａは、図１３に示すように、遊技盤１０２ａの正面であって、遊技領域外に設けられている。このため、遊技領域内に植立された釘や、レールなどによりバーコードシール１０５の貼着性を低下させることなく、取着されたバーコードシール１０５と遊技盤１０２ａとの密着性を高めて、バーコードシール１０５が不用意に剥がれ落ちることを回避できる。また、バーコードシール１０５を視覚的に確認しやすく、取扱者に使用済台１０２であることを一瞥しただけで判別させることができる。
【００９２】
加えて、貼着領域１０５ａは、遊技盤１０２ａの上方部に設けられているので、使用済台１０２が大量に廃棄されても、各台を起立させた状態で並列状に設置すれば、その使用済台１０２の上方部の間隙（起立状態の使用済台を少し傾けて形成される間隙）から簡単にバーコードシール１０５の情報を読取ることができる。
【００９３】
このように、取着工程（Ｓ３，Ｓ３’）により、使用済台１０２にバーコードシール１０５を貼着することにより、廃棄する使用済台１０２の回収責任をいずれのメーカが負うべきものであるかを明確にすることができる。例えば、バーコードシール１０５が新台１０５の出荷時に貼着されると、台の使用により汚染されたり、台の清掃により剥がれたりしてしまう。また、汚染や清掃の影響を低減するためには、新台１０１の目立たない箇所にバーコードシール１０５を貼着しなくてはならない。これは、バーコード情報の読取りを困難としがちである。本実施例の取着工程（Ｓ３，Ｓ３’）では、使用済台１０２にバーコードシール１０５を取着する工程であるので、かかる不具合が生じることがない。
【００９４】
このバーコードシール１０５の貼着工程（Ｓ３，Ｓ３’）の後は、バーコードシール１０５の貼着された使用済台１０２およびをホールから出荷する（Ｓ４）が、この使用済台１０２は、バーコードシール１０５の貼着されたものに限らず出荷される。
【００９５】
この使用済台１０２は、運送業者に回収される。ここで、バーコードシール１０５の貼着された使用済台１０２については、回収先の運送業者からホール側へ、下取料金が支払われる。つまり、バーコードシール１０５の貼着により、使用済台１０２に有価価値が付加されているのである。ただし、この下取料金の支払は、欠品の無い状態の使用済台１０２に対してなされ、バーコードシール１０５の貼着された使用済台１０２であっても、例えば液晶表示装置などが取り外されているものについては、下取料金は支払われない。
【００９６】
また、バーコードシール１０５の貼着されない使用済台１０２については、ホール側から使用済台１０２を回収するの運送業者へ引取料金が支払われる。尚、この使用済台１０２の取り引きにより発生する金銭の精算は、直接的に両者の間で精算しても良いが、使用済台１０２のバーコード情報をハンディターミナル等で読み取ってホール端末装置５１に入力し、入力されたバーコード情報にホールコードと運送業者コードとを付加して管理コンピュータ１に送信することにより、管理コンピュータ１から、運送業者コードに対応する運送業者端末装置４１に下取台数を通知し、精算を実行させても良い。
【００９７】
ホールから回収された使用済台１０２は、運送業者により運送されてリサイクル業者に搬入される（Ｓ５）。ここで、運送業者からリサイクル業者に使用済台１０２が回収される。そして、回収された使用済台１０２の内、バーコードシール１０５の貼着された使用済台１０２については、リサイクル業者から運送業者へ、下取料金（運賃込み）が支払われる。また、バーコードシール１０５の貼着されない使用済台１０２については、運送業者からリサイクル業者へ処理料金が支払われる。尚、この下取料金の支払は、上記した運送業者からホールへの支払いと同様に欠品の無い状態の使用済台１０２に対してなされる。
【００９８】
このように、使用済台１０２に有価価値が付加されると、使用済台１０２が正規ルートで回収されることにより、ホールおよび運送業者は、回収台数に応じた利益を得ることができる。つまり、使用済台１０２や使用済台１０２の部品を中古品として売却するメリットが無くなる。これにより、使用済台１０２が正規ルートで回収される傾向を強め、不法投棄を防止することができる。尚、このバーコードシール１０５の貼着により使用済台１０２に付加される有価価値は、市場に流通する液晶表示装置の売却価格よりも高い価値とすることにより、より一層、使用済台１０２の回収率を向上させることができる。
【００９９】
液晶表示装置は、該部品単独で商品価値を有しているので、使用済台１０２から取り外されて取り引きされることが多い。一方、液晶表示装置の取り外された使用済台１０２は、中古品としての商品価値を消失する上、廃棄時の正規の回収ルートにおいても有価価値を失う。このため、液晶表示装置の取り外された使用済台１０２は、不法投棄され易い。
【０１００】
しかし、上記したように、バーコードシール１０５の貼着により使用済台１０２に付加される有価価値を、液晶表示装置の売却価格よりも高い価値とすれば、液晶表示装置単独で流通させるよりも、使用済台１０２を完成台で流通させる方が得られる利益が大きい。このため、ホールや運送業者が、使用済台１０２から液晶表示装置を取り外して売却することを抑制することができる。
【０１０１】
尚、この使用済台１０２の取り引きにより発生する運送業者とリサイクル業者との間での金銭の精算は、上記した、ホールと運送業者との間で実行される手法と同様に実行される。
【０１０２】
リサイクル業者においては、使用済台１０２の廃棄処理が実行され（Ｓ６）、廃棄処理が終了した台数分の処理料金が、メーカからリサイクル業者に支払われる（精算工程、Ｓ７）。この処理料金には、リサイクル業者が運送業者に支払った下取料金と運賃とが含まれており、廃棄処理に関する費用がメーカの負担により精算されることとなる。
【０１０３】
このように、本実施例の遊技機廃棄管理方法によれば、販売された新台の台数分のバーコードシール１０５が、ホールに納入され、またこのバーコードシールが累積できることから、１の取引における使用済台１０２の回収台数に無関係に、メーカは、使用済台１０２を排出することができる。また、メーカは、販売した新台のトータルの台数と同数の使用済台１０２を、自社の責任において回収することができる。
【０１０４】
ここで、各遊技機には、その製造時に、予め識別情報が（図１３のシール１０６等により）付与されており、遊技盤、枠、液晶表示装置のそれぞれに、個別の識別情報が付与されている。つまり、１の遊技機はそれぞれが異なる３つの識別情報を有しているのである。バーコードシール１０５に代えて、この識別情報で廃棄処理の精算を管理しようとすれば、遊技盤、枠、液晶表示装置のそれぞれに付加されている識別情報で管理せねばならず、その管理は煩雑となる。また、遊技盤、枠、液晶表示装置の組み合わせは変更されることがあるので、予め遊技機に付与された１の識別情報を代表の識別情報として、廃棄処理の精算を実行すると、つじつまが合わなくなってしまう。
【０１０５】
本実施例の遊技機廃棄管理方法では、バーコードシール１０５を使用済台１０２の遊技盤１０２ａに取着し、その廃棄処理に関する精算を該バーコード情報に基づいて実行させるものである。よって、廃棄処理する台と、それを管理する情報が１対１となる。また、廃棄する使用済台１０２（販売された新台１０１）の台数は、遊技盤１０２ａの数に相当するので、回収処理を的確に実行できる上、使用済台１０２の廃棄処理に関する精算が的確に実行されることとなる。
【０１０６】
次に、上記のように構成された遊技機廃棄管理システム１００で実行される各処理を、図５から図９の各フローチャートを参照して説明する。図５は、管理センタの管理コンピュータ１により実行される通信処理のフローチャートである。通信処理は、使用済台１０２を管理するための処理であり、各端末装置２１，５１，６１から送信される情報に基づいて実行される。
【０１０７】
この通信処理では、まず、情報の受信か否かを確認し（Ｓ１１）、情報の受信でなければ（Ｓ１１：Ｎｏ）、この通信処理を終了する。一方、Ｓ１１の処理で確認した結果、情報の受信であれば（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、受信した情報が何かを確認する（Ｓ１２）。受信した情報が納入情報であると（Ｓ１２：納入情報）、メーカが新台１０１を販売することの通知であり、受信した納入情報は、情報送信元のメーカのメーカコードと、発行されたバーコード情報と、販売先のホールコードと、出荷日の情報とを備えている。
【０１０８】
よって、納入情報として受信したバーコード情報を、その有するメーカコードに基づいて、第１〜第ｎメーカメモリ５ｃの対応するメーカメモリに記憶する（Ｓ１３）。次に、受信した納入情報を送信バッファ４ｂに書込み（Ｓ１４）、続いて、受信したホールコードに対応するリサイクル業者コードをホール情報メモリ５ｅから読み出す（Ｓ１５）。上記したように、ホール情報メモリ５ｅには、１のホールに対応付けて、そのホール近隣の複数のリサイクル業者のコードが記憶されている。このため、受信したホールコードに基づいて、そのホールに対応するリサイクル業者コードを読み出すことができる。
【０１０９】
そして、読み出したリサイクル業者コードに対応するリサイクル業者情報をリサイクル業者メモリ５ｇから読みだし、そのリサイクル業者コードと名称と住所と受入台数情報とを送信バッファ４ｂに記憶される納入情報に付加した後（Ｓ１６）、受信したメーカコードに対応する運送業者コードとその運送業者の運送業者端末装置４１のアドレスとを業者指定メモリ５ｄから読み出す（Ｓ１７）。その後、読み出した運送業者コードとアドレスとをヘッダデータとして送信バッファ４ｂに記憶される情報に付加する（Ｓ１８）。その後、送信バッファ４ｂに記憶される情報に、管理コンピュータ１の識別情報を付加した後、ヘッダデータのアドレス宛てにその情報を送信し（Ｓ１９）、各処理を実行した後（Ｓ２０）、この通信処理を終了する。
【０１１０】
一方、Ｓ１２の処理で確認した結果、受信した情報が処理情報であると（Ｓ１２：処理情報）、リサイクル業者端末装置６１からの使用済台１０２の廃棄処理終了の通知である。ここで、受信した処理情報は、情報送信元のリサイクル業者のリサイクル業者コードと、処理された使用済台１０２のバーコード情報と、処理された使用済台１０２のメーカを示すメーカコードと、処理された使用済台１０２の台数を示す終了台数情報とを備えている。
【０１１１】
よって、受信したリサイクル業者コードに対応するリサイクル業者情報をリサイクル業者メモリ５ｇから読みだし（Ｓ２２）、次いで、読み出したリサイクル業者情報の受入台数情報に、受信した終了台数情報を加算して、リサイクル業者情報メモリ５ｇに記憶されるその受入台数情報を更新する（Ｓ２３）。そして、受信したメーカコードに対応するメーカ端末装置２１のアドレスを第１〜第ｎメーカメモリ５ｃの対応するメーカメモリから読み出す（Ｓ２４）。その後、受信した処理情報（リサイクル業者コード、バーコード情報、終了台数情報）に読み出したアドレスをヘッダデータとして付加し、送信バッファ４ｂに書込む（Ｓ２５）。そして、受信したバーコード情報に一致するバーコード情報を、第１〜第ｎメーカメモリ５ｃから消去する（Ｓ２６）。このＳ２６の処理の後は、その処理をＳ１９の処理に移行する。
【０１１２】
また、Ｓ１２の処理で確認した結果、受信した情報がホール情報であると（Ｓ１２：ホール情報）、ホールからの使用済台１０２の回収要求であり、受信したホール情報は、情報送信元のホールのホールコードと、使用済台数情報とを備えている。よって、受信したホールコードに対応する住所ブロックコードをホール情報メモリ５ｅから読み出し（Ｓ２７）、読み出した住所ブロックコードを処理地域ブロックコードとして有するリサイクル業者情報をリサイクル業者メモリ５ｇから抽出する（Ｓ２８）。そして、抽出した各リサイクル業者情報の受入台数情報のそれぞれと、受信した使用済台数情報とを比較し（Ｓ２９）、使用済台数情報以上の受入台数情報を有するリサイクル業者情報があるか否かを確認する（Ｓ３０）。
【０１１３】
その結果、使用済台数情報以上の受入台数情報を有するリサイクル業者情報があれば（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、使用済台数情報以上の受入台数情報を有するリサイクル業者情報の中から、リサイクル業者順位が最上位である１のリサイクル業者を選定する（Ｓ３１）。上記したように、ホール情報メモリ５ｅには、１のホールに対し、複数のリサイクル業者を選択できるように、１のホールコードに対応付けて複数のリサイクル業者コードが記憶されている。各リサイクル業者コードには、リサイクル業者に優先順位を付するべく、順位（リサイクル業者順位）が付与されている。Ｓ３１の処理では、このリサイクル業者順位に基づいて、１のリサイクル業者（リサイクル業者情報）が選択されるのである。
【０１１４】
このＳ３１の処理の後は、選定された１のリサイクル業者のリサイクル業者情報を送信バッファ４ｂに書込み（Ｓ３２）、続いて、選定されたリサイクル業者情報の受入台数情報から受信した使用済台数情報を減算し、リサイクル業者メモリ５ｇの対応する受入台数情報を更新する（Ｓ３３）。そして、受信したホールコードに対応する住所ブロックコードと、選定されたリサイクル業者の住所ブロックコードとを、配送地域ブロックコードとして含む運送業者情報を回収業者メモリ５ｆから抽出し（Ｓ３４）、抽出された運送業者情報の中から、所定の条件に基づいて、１の運送業者情報を選定する（Ｓ３５）。ここで所定の条件とは、運送業者の配送地域ブロックコードの数が少ない、即ち、配送地域の狭い運送業者から選択することや、或いは、運送業者の住所がホールの住所と最も近いことなどである。これにより、１の運送業者が選定されたこととなる。
【０１１５】
そして、選定された運送業者情報に基づいて、その運送業者端末装置４１のアドレスを、送信バッファ４ｂに記憶されるリサイクル業者情報にヘッダデータとして付加した後（Ｓ３６）、その処理をＳ１９の処理に移行する。
【０１１６】
また、Ｓ３０の処理で確認した結果、使用済台数情報以上の受入台数情報を有するリサイクル業者情報がなければ（Ｓ３０：Ｎｏ）、その処理をＳ２０の各処理に移行する。そして、この各処理（Ｓ２０）において、受信したホールコードに対応付けてホール情報メモリ５ｅに記憶されているリサイクル業者以外から、使用済台１０２の搬入先となるリサイクル業者を選択する処理を実行する。更に、受信した情報が上記した納入情報、処理情報、ホール情報以外であると（Ｓ１２：その他）、その処理を各処理（Ｓ２０）に移行して、受信した情報に対応する処理を実行する。
【０１１７】
尚、受信した情報には、各端末装置２１，５１，６１において管理コンピュータのアドレスが、ヘッダデータとして付加されているが、そのヘッダデータのすぐ後、即ち、各情報の先頭の情報は、送信元の端末装置のコード（メーカコードやホールコード等）となっている。このコードを読み取ることにより、管理コンピュータ１は、受信した情報の種別を判別している。
【０１１８】
このように、管理コンピュータ１により通信処理を実行すれば、適切な運送業者とリサイクル業者を選択して、効率的に使用済台２０の回収を各業者に実行させることができる。
【０１１９】
図６は、メーカに設置されるメーカ端末装置２１で実行されるバーコード入力処理のフローチャートである。このバーコード入力処理は、メーカ端末装置２１からの入力に基づいて実行され、新台販売を管理コンピュータ１に通知する処理である。
【０１２０】
このバーコード入力処理は、メーカ端末装置２１の入力画面において、使用者により入力要求がなされると開始され、まず、新規入力の要求であるか否かを確認する（Ｓ４１）。この新規入力の要求か否かは、使用者によって新規入力を指定するコマンドが入力されることにより認識される。ここで、新規入力の要求でなければ（Ｓ４１：Ｎｏ）、すでにバーコードメモリ２５ｄに記憶されているバーコード情報に関する処理の要求であるので、バーコードメモリ２５ｄに記憶されているファイルの情報を一覧表の書式で、ＣＲＴディスプレイ３０に出力する（Ｓ４２）。
【０１２１】
そして、かかる表示状態で、終了コマンドが入力されたか否かを確認し（Ｓ４３）、ここで、終了コマンドが入力されていれば（Ｓ４３：Ｙｅｓ）、このバーコード入力処理を終了する。一方、Ｓ４３の処理で確認した結果、終了コマンドの入力でなければ（Ｓ４３：Ｎｏ）、表示された一覧表の中からファイルが選択されたか否かを確認し（Ｓ４４）、その結果、ファイルが選択されていなければ（Ｓ４４：Ｎｏ）、その処理をＳ４３の処理に移行して終了コマンドの入力又はファイル選択の実行を待機する。一方、Ｓ４４の処理で確認した結果、ファイルが選択されていると（Ｓ４４：Ｙｅｓ）、送信コマンドが入力されたか否かを確認する（Ｓ４５）。
【０１２２】
ここで、送信コマンドの入力でなければ（Ｓ４５：Ｎｏ）、バーコード情報の追加入力であるので、バーコード情報の入力要求がなされたか否かを確認し（Ｓ４６）、バーコード情報の入力要求がなされていなければ（Ｓ４６：Ｎｏ）、その処理をＳ４５の処理に移行して、送信コマンドの入力又はバーコード情報の入力要求がなされるまで、Ｓ４７以降の処理を待機する。また、Ｓ４６の処理で確認した結果、バーコード情報の入力要求がなされていれば（Ｓ４６：Ｙｅｓ）、バーコード情報の入力を許可し（Ｓ４７）、その後、終了コマンドが入力されたか否かを確認する（Ｓ４８）。
【０１２３】
確認の結果、終了コマンドが入力されていれば（Ｓ４８：Ｙｅｓ）、このバーコード入力処理を終了する。また、Ｓ４８の処理で確認した結果、終了コマンドが入力されていなければ（Ｓ４８：Ｎｏ）、ハンディターミナル３２からの入力か否かを確認し（Ｓ４９）、ハンディターミナル３２からの入力でなければ（Ｓ４９：Ｎｏ）、その処理をＳ４８の処理に移行して、終了コマンドの入力またはハンディターミナルからの入力を待機する。一方、Ｓ４９の処理で確認した結果、ハンディターミナル３２からの入力であれば（Ｓ４９：Ｙｅｓ）、入力されたバーコード情報を、Ｓ１４またはＳ６１の処理で選択されたバーコードメモリ２５ｄの選択ファイルに書込む（Ｓ５０）。その後、送信コマンドが入力されたか否かを確認し（Ｓ５１）、送信コマンドが入力されていれば（Ｓ５１：Ｙｅｓ）、選択されたファイルに記憶される情報（バーコード情報、ホールコード、出荷日の情報）にメーカコードメモリ２５ｃに記憶されているメーカコードを付加する（Ｓ５２）。
【０１２４】
その後、送信処理を実行して（Ｓ５３）、Ｓ５２の処理でメーカコードの付加された情報を管理コンピュータ１宛てに納入情報として送信する。尚、メーカコードは、ヘッダデータとして付加される管理コンピュータ１のアドレスの後であって、納入情報の先頭に付加される。この送信処理（Ｓ５３）の実行後は、このバーコード入力処理を終了する。
【０１２５】
一方、Ｓ４５の処理で確認した結果、送信コマンドの入力であれば（Ｓ４５：Ｙｅｓ）、その処理をＳ５２の処理に移行して、選択されたファイルの送信処理を実行する。また、Ｓ５１の処理で確認した結果、送信コマンドの入力でなければ（Ｓ５１：Ｎｏ）、その処理をＳ４８の処理に移行する。これにより、終了コマンドの入力または、送信コマンドの入力がなされるまで、繰り返して、ハンディターミナルからのバーコード情報を入力することができる。
【０１２６】
更に、Ｓ４１の処理で確認した結果、新規入力の要求であれば（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、バーコードメモリ２５ｄに新たに新規ファイルを作成する（Ｓ５４）。そして、納入先ホールのホールコード、出荷日の情報は入力されたか否かを確認し（Ｓ５９）、ここで、納入先ホールのホールコードと出荷日の情報とが入力されていなければ（Ｓ５９：Ｎｏ）、その入力が完了するまでＳ６０以降の処理を待機する。また、Ｓ５９の処理で確認した結果、納入先ホールのホールコードと出荷日の情報とが入力されていれば（Ｓ５９：Ｙｅｓ）、入力されたホールコードと出荷日の情報とを新規ファイルに書込む（Ｓ６０）。そして、新規ファイルを選択ファイルとして（Ｓ６１）、その処理をＳ４５の処理に移行する。
【０１２７】
このように各ファイルは、入力された納入先ホールのホールコード、出荷日の情報により管理され、かかるホールコードと出荷日の情報とに対応して、バーコード情報は記憶されることとなる。つまり、発行されたバーコードシール１０５は、ホールコードと出荷日の情報とにより管理されることとなる。
【０１２８】
図７は、メーカに設置されるメーカ端末装置２１で実行されるメーカ受信処理のフローチャートである。このメーカ受信処理は、管理コンピュータ１からの処理情報を受信し、受信した処理情報に基づいて、記憶しているバーコード情報を更新する処理である。
【０１２９】
このメーカ受信処理では、まず、管理コンピュータ１からの処理情報の受信か否かを確認する（Ｓ７１）。ここで、管理コンピュータ１からの処理情報の受信でなければ（Ｓ７１：Ｎｏ）、このメーカ受信処理を終了する。一方、Ｓ７１の処理で確認した結果、管理コンピュータ１からの処理情報の受信であれば（Ｓ７１：Ｙｅｓ）、受信した処理情報を処理情報メモリ２５ｅに書込み（Ｓ７２）、次いで、バーコードメモリ２５ｄに記憶されているバーコード情報の内、処理情報メモリ２５ｅに記憶されているバーコード情報と同一であるものに処理済コードを付加した後（Ｓ７３）、精算実行処理を実行する（Ｓ７４）。この精算実行処理では、処理情報メモリ２５ｅに記憶された処理情報（リサイクル業者コード、バーコード情報、終了台数情報）に基づいて、リサイクル業者コードに対応するリサイクル業者に、終了台数情報により通知された台数分の使用済台１０２の処理料金の支払を実行するための処理が実行される。この処理料金の支払は、具体的には、例えば、支払うべき処理費用のオンライン振り込み等により実行される。
【０１３０】
図８は、リサイクル業者に設置されたリサイクル業者端末装置６１で実行される引取時入力処理のフローチャートである。この引取時入力処理は、使用済台１０２の回収を認識するための処理であり、まず、バーコード情報の入力要求がなされたか否かを確認し（Ｓ８１）、ここで、バーコード情報の入力要求がなされなければ（Ｓ８１：Ｎｏ）、バーコード情報の入力要求がなされるまで、Ｓ８２以降の処理を待機する。
【０１３１】
一方、Ｓ８１の処理で確認した結果、バーコード情報の入力要求がなされていれば（Ｓ８１：Ｙｅｓ）、バーコード情報の入力を許可した後（Ｓ８２）、終了コマンドが入力されたか否かを確認する（Ｓ８３）。確認の結果、終了コマンドの入力であれば（Ｓ８３：Ｙｅｓ）、この引取時入力処理を終了する。
【０１３２】
また、Ｓ８３の処理で確認した結果、終了コマンドの入力でなければ（Ｓ８３：Ｎｏ）、ハンディターミナル７２からの入力か否かを調べ、その結果、ハンディターミナル７２からの入力であれば（Ｓ８４：Ｙｅｓ）、バーコード情報の入力であるので、入力されたバーコード情報のメーカコードに基づいて、第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎの対応するメーカデータメモリに入力されたバーコード情報を書込んだ後（Ｓ８５）、その処理をＳ８３の処理に移行し、終了コマンドの入力または新たなバーコード情報の入力を待機する。また、Ｓ８４の処理で確認した結果、ハンディターミナル７２からの入力でなければ（Ｓ８４：Ｎｏ）、その処理をＳ８３の処理に移行する。
【０１３３】
これにより、回収された使用済台１０２のバーコード情報が、メーカ毎に記憶され、いずれのメーカに対応する使用済台１０２の回収であるかが、リサイクル業者端末装置６１に認識される。
【０１３４】
図９は、リサイクル業者に設置されたリサイクル業者端末装置６１で実行されるリサイクル情報送信処理のフローチャートである。このリサイクル情報送信処理は、使用済台１０２の処理が終了したことを管理コンピュータ１に通知するための処理である。このリサイクル情報送信処理では、まず、第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎに記憶される情報を、ＣＲＴディスプレイ７０に一覧表示する（Ｓ９１）。そして、処理情報入力処理を実行する（Ｓ９２）。この処理情報入力処理では、第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎに記憶されているバーコード情報に対応する使用済台１０２について、廃棄処理が終了したことを示す情報が、使用者による所定の操作に基づいて入力される。これにより、廃棄処理の終了した使用済台１０２のバーコード情報に処理済コードが付加される。
【０１３５】
次に、終了コマンドが入力されたか否かを確認して（Ｓ９３）、終了コマンドの入力であれば（Ｓ９３：Ｙｅｓ）、このリサイクル情報送信処理を終了する。また、Ｓ９３の処理で確認した結果、終了コマンドの入力でなければ（Ｓ９３：Ｎｏ）、送信コマンドが入力されたか否かを確認し（Ｓ９４）、ここで、送信コマンドの入力でも無ければ（Ｓ９４：Ｎｏ）、その処理をＳ９３の処理に移行して、終了コマンドまたは送信コマンドが入力されるまで、Ｓ９５以降の処理を待機する。一方、Ｓ９４の処理で確認した結果、送信コマンドの入力であれば（Ｓ９４：Ｙｅｓ）、第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎのいずれか１のメーカデータメモリ、即ち、メーカが指定されたか否かを確認する（Ｓ９５）。確認の結果、１のメーカデータメモリの指定がなされていれば（Ｓ９５：Ｙｅｓ）、指定されたメーカデータメモリ（第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎのいずれか）に記憶されるバーコード情報の中から、処理済コードの付加されたバーコード情報を抽出する（Ｓ９６）。
【０１３６】
次に、抽出されたバーコード情報の数をカウントして、終了台数情報を求める（Ｓ９７）。続いて、算出された終了台数情報と抽出されたバーコード情報とを送信バッファに書込み（Ｓ９８）、続いて、送信バッファに記憶される情報にそのメーカのメーカコードを付加する（Ｓ９９）。メーカコードは、第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎのそれぞれに記憶されており、指定されたメーカデータメモリに記憶されているメーカコードが付加される。
【０１３７】
そして、送信バッファに記憶される情報にリサイクル業者コードを付加すると共に、管理コンピュータ１のアドレスをヘッダデータとして付加した後（Ｓ１００）、送信バッファに記憶される情報をヘッダデータのアドレス宛てに送信する（Ｓ１０１）。ここで、リサイクル業者コードは、ヘッダデータの即後ろで、処理情報の先頭となるように付される。これにより、管理コンピュータ１に処理情報が送信されることとなる。そして、送信されたバーコード情報を、その記憶される第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎから消去して（Ｓ１０２）、このリサイクル情報送信処理を終了する。
【０１３８】
また、Ｓ９５の処理で確認した結果、第１〜第ｎメーカデータメモリ６５ｃ１〜６５ｃｎのいずれか１のメーカデータメモリが指定されていなければ（Ｓ９５：Ｎｏ）、１のメーカデータメモリが指定されるまで、Ｓ９６以降の処理を待機する。
【０１３９】
このリサイクル情報送信処理では、１のメーカ毎に処理情報の送信が実行されるので、管理コンピュータ１は、受信した処理情報により、効率的に処理を実行して、メーカに対し、廃棄処理に関する費用の精算を、迅速に指示することができる。
【０１４０】
以上説明したように、第１実施例の遊技機廃棄管理方法では、使用済台１０２の回収メーカが明確となり、１の取引毎の使用済台１０２の回収台数に関係なく、メーカに、自社の販売した遊技機台数に過不足なく使用済台１０２を回収させることができる。また、バーコードシール１０５に基づいて、回収が実行されるので、使用済台１０２の製造メーカとは無関係に使用済台１０２を回収することができ、効率的にこれを行うことができる。また、各社の使用済台１０２が混在しても、その使用済台１０２に取着されたバーコードシール１０５に基づいて、その廃棄処理に関する精算が実行されるので、廃棄処理に関する精算が明確に実行され、精算に関して不都合が生じることがない。
【０１４１】
次に、図１０から図１２を参照して、第２実施例について説明する。第１実施例の遊技機廃棄管理方法では、使用済台１０２は、新台納入時の回収のみならず、新台納入時以外に、ルート回収によりその回収が実行されたが、このルート回収は、ホールからの使用済台１０２の回収要求に応じて実行された。これに代えて、第２実施例の遊技機廃棄管理方法では、ホールからの要求に依らず、定期的にルート回収を実行するように、管理コンピュータ１により管理されるようになっている。以下、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみを説明する。更に、かかる第２実施例の遊技機廃棄管理方法を実行する遊技機廃棄管理システム１００において実行される処理のうち、同一の処理には、同一のステップ番号を付して、その説明を省略する。
【０１４２】
図１０は、第２実施例の遊技機廃棄管理システム１００の管理コンピュータ１に備えられた指定ブロックメモリと、ホール情報メモリ５ｅとに記憶される情報をそれぞれ示した図である。指定ブロックメモリは、ルート回収の実行すべき日とその指定日にルート回収を実行すべき地域のブロックコードとを対応付けて記憶するメモリであり、ハードディスク５内に備えられている。
【０１４３】
図１０（ａ）には、この指定ブロックメモリに記憶される情報を示した指定日表１９が表示されている。指定日表１９に示すように、指定ブロックメモリには、「回収指定日」として、「１日」、「２日」・・・のように、１の月において、回収が実行される日にちが記憶され、かかる日にちに対応付けて、ルート回収を実行すべき地域のブロックコードが記憶されている。このブロックコードは、第１実施例の住所ブロックコードと共通のコードである。
【０１４４】
管理コンピュータ１は、この指定ブロックメモリに記憶される情報に基づいて、運送業者端末装置４１に、指定日に指定のブロックのホールから使用済台１０２を回収するための指示をおこなう。
【０１４５】
また、第２実施例のホール情報メモリ５ｅには、かかるルート回収を実行するために、第１実施例のホール情報メモリ５ｅに記憶される情報に加えて、各ホール毎に使用済台数情報が、記憶されている。（図１０（ｂ）のホール情報表１６’参照）。この使用済台数情報は、ホールから送信される情報であるが、かかる使用済台数情報を受信しても、第２実施例の管理コンピュータ１は、直ちに、ルート回収を実行するための指示をせず、受信した使用済台数情報は、ホールコードに対応付けてホール情報メモリ５ｅに記憶される。
【０１４６】
図１１は、第２実施例の管理コンピュータ１で実行される定期回収決定処理のフローチャートである。この定期回収決定処理では、回収指定日において、使用済台１０２の回収を実行するホールを決定するための処理である。
【０１４７】
この定期回収決定処理では、まず、回収指定日の前日であるか否かを調べ（Ｓ１１１）、ここで、回収指定日の前日でなければ（Ｓ１１１：Ｎｏ）、この定期回収決定処理を終了する。一方、Ｓ１１１の処理で確認した結果、回収指定日の前日であれば（Ｓ１１１：Ｙｅｓ）、指定ブロックメモリを参照し、明日の回収ブロックに所属するホールのホール情報を（ホールの住所ブロックコードに基づいて）ホール情報メモリ５ｅから抽出する（Ｓ１１２）。
【０１４８】
そして、抽出したホール情報の中から、更に、使用済台数情報が５以上であるホール情報を抽出すると共に、抽出したホール情報の使用済台数情報を「０」とし（Ｓ１１３）、次いで、抽出した使用済台数を積算し、回収する使用済台１０２の総数を算出する（Ｓ１１４）。つづいて、使用済台１０２の総数とＳ１１３の処理で抽出したホール情報とを送信バッファ４ｂに書込む。その後、明日の回収ブロックのブロックコードと同一であるコードを、処理地域ブロックコードとして有するリサイクル業者情報をリサイクル業者メモリ５ｇから読み出し（Ｓ１１６）、リサイクル業者選択処理を実行する（Ｓ１１７）。
【０１４９】
このリサイクル業者選択処理（Ｓ１１７）では、リサイクル業者の受入台数情報に基づいて、リサイクル業者が選定される。ここで、１のリサイクル業者の受入台数情報が、使用済台１０２の総数に満たない場合には、複数のリサイクル業者が選択される。
【０１５０】
このリサイクル業者選択処理（Ｓ１１７）の実行後は、選定されたリサイクル業者のリサイクル業者を送信バッファ４ｂに記憶されるホール情報に付加し（Ｓ１１８）、更に、選択された各リサイクル業者の受入台数情報からそのリサイクル業者で処理する使用済台数を減算し、対応する各リサイクル業者の受入台数情報を更新する（Ｓ１１９）。
【０１５１】
その後、明日の回収ブロックのブロックコードと選定されたリサイクル業者の住所ブロックコードとを配送地域ブロックコードとして含む運送業者情報を回収業者メモリ５ｆから抽出する（Ｓ１２０）。そして、抽出された運送御者情報の中から所定の条件に基づいて、１の運送業者を選定する（Ｓ１２１）。尚、所定の条件とは、運送業者の所在地がホールの所在地と最も近いことなどである。
【０１５２】
次いで、選定された運送業者の運送業者端末装置４１のアドレスを送信バッファ４ｂに記憶される情報にヘッダデータとして付加した後（Ｓ１２２）、送信バッファ４ｂに記憶される情報をヘッダデータのアドレス宛てに送信して、この定期回収決定処理を終了する。これにより、ホールの所持する使用済台２０に応じて適切なルート回収を効率的に実行させることができる。
【０１５３】
図１２は、第２実施例の管理コンピュータ１で実行される通信処理のフローチャートである。この通信処理では、ホール情報以外の情報を受信した場合には、第１実施例の通信処理と同様に実行される（Ｓ１１〜Ｓ２６）。
【０１５４】
一方、ホール情報を受信した場合には、受信したホールコードに対応するホール情報をホール情報メモリ５ｅから読み出し（Ｓ１２７）、読み出したホール情報の使用済台数情報に、受信した使用済台数情報を加算して、対応するホール情報メモリの使用済台数情報を更新する（Ｓ１２８）。つまり、第２実施例では、ホール端末装置５１からのホール情報の送信は、使用済台１０２の回収要求とはならず、使用済台数として対応するホール情報メモリ５ｅに累積される。その後は、その処理をＳ２０へ移行して、各処理（Ｓ２０）を経た後、この通信処理を終了する。
【０１５５】
以上説明したように、第２実施例の遊技機廃棄管理方法によれば、使用済台１０２の数に応じて効率的なルート回収を実行することができ、また、かかるルート回収を各業者に定期的に実行させることができる。よって、ホールからの使用済台の回収率を高めることができ、不法投機を抑制することができる。
【０１５６】
尚、上記各実施例において、請求項１記載の発行工程としては、図４に示した発行工程（Ｓ０）が該当するが、遊技機廃棄管理システム１００においてかかる発行工程の処理は、図６のフローチャートのＳ５０の処理により実行される。つまり、上記各実施例の遊技機廃棄管理システム１００においては、メーカ端末装置２１においてその情報が記憶されることをもって、バーコードシール１０５の発行工程となる。
【０１５７】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【０１５８】
例えば、上記各実施例では、管理コンピュータ１のリサイクル業者メモリ５ｇに記憶される受入台数情報の更新は、リサイクル業者端末装置６１からの処理情報を受信することにより実行されたが、これに代えて、ホールから使用済台１０２が回収されたタイミングで、ホール端末装置５１から回収台数を管理コンピュータ１に通知することにより実行しても良い。あるいは、リサイクル業者端末装置６１の引取時入力処理で、入力されたバーコード情報を管理コンピュータ１に送信することにより、受入台数情報の更新を実行しても良い。これにより、受入台数の更新をタイムラグなく行うことができる。
【０１５９】
更に、上記各実施例で流通される遊技機には、その遊技機固有の識別情報を有するシール１０６が備えられたが、係るシール１０６に代えて、各種記録媒体に識別情報を保持させても良い。かかる記録媒体も、上記各実施例で用いたバーコードシール１０５とは別で識別情報を保持し、遊技機固有の識別情報として、少なくとも、その遊技機の製造メーカを特定するメーカコードと遊技機の製造番号と再使用部品に関する情報とを保持するものとする。よって、リサイクル業者において、その識別情報に基づいて、各使用済台１０２毎に応じた廃棄処理を実行することができ、遊技機の機種やメーカの要求に応じた廃棄処理を実行し得る。
【０１６０】
また、上記各実施例では、製造者情報保持手段としてバーコードシール１０５を使用したが、製造者情報保持手段として情報を保持し得るものであればこれに限られるものではなく、例えば、スタンプ、シール、ＱＲコード等の印刷により情報を保持するものや、ＩＣチップなどの電気的に情報を記憶する情報記憶媒体を用いても良い。
【０１６１】
加えて、上記各実施例においては、リサイクル業者での廃棄処理がしたことを示す情報がリサイクル業者端末装置６１に入力されると、処理費用の精算を実行するべく、リサイクル業者端末装置６１から管理装置に処理情報が送信された。これに代えて、引取時入力処理において、回収した使用済台１０２が認識されることを契機として処理費用の精算を実行するべく、その回収台数の情報とバーコード情報とを管理コンピュータ１に送信するように構成しても良い。
【０１６２】
また、上記各実施例では、運送業者端末装置４１にはハンディターミナルを特に設けていないが、運送業者端末装置４１にもハンディターミナルを設け、ハンディターミナルで使用済台１０２に貼着されたバーコードシール１０５のバーコード情報を読取って、使用済台１０２の回収を認識するように構成しても良い。
【０１６３】
更に、この運送業者端末装置４１とリサイクル業者端末装置６１とには、発行されたバーコードシール１０５のバーコード情報を、管理コンピュータ１またはメーカ端末装置２１から送信し、かかるバーコード情報を記憶させるように構成しても良い。これによれば、入力されたバーコード情報が不正か否かを判定することができ、バーコードシール１０５の不正使用を防止することができる。
【０１６４】
上記各実施例では、使用済台（遊技機）をパチンコ機として説明したが、更に、パチンコ機以外にも、スロットマシンや、アレパチ、雀球、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機などの各種遊技機に対して本発明を実施するようにしても良い。
【０１６５】
なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０１６６】
なお、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の球が払い出されるものである。
【０１６７】
以下に本発明の変形例を示す。製造業者により製造され遊技場に販売された遊技機が、遊技場での使用後に使用済遊技機として遊技場から回収され、その回収された使用済遊技機が廃棄業者により処理されるように管理する遊技機廃棄管理システムにおいて、前記製造業者固有の製造者固有情報を保持する製造者情報保持手段の取着された前記使用済遊技機と、前記使用済遊技機に取着された前記製造者情報保持手段の保持する製造者固有情報を読取り、読取った製造者固有情報に基づいて前記使用済遊技機の回収を認識する回収認識手段と、その回収認識手段により前記使用済遊技機の回収が認識されると、前記使用済遊技機に取着された前記製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報に対応する製造業者に対し前記使用済遊技機の廃棄処理に関する精算を指示する精算指示手段とを備えており、前記製造者情報保持手段は、前記製造業者の販売する遊技機の台数に対応する数分発行されるものであって、前記使用済遊技機の製造業者とは無関係に前記使用済遊技機に取着され、且つ、発行された製造者情報保持手段の内、前記使用済遊技機の台数に対応する必要な数分ずつを前記使用済遊技機に取着して使用できるものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１。
【０１６８】
一般に、製造業者は、遊技機（新台）販売時に、その販売台数と同数の使用済遊技機を、自社品と他社品との区別なく新台販売先の遊技場から回収することにより、使用済遊技機の回収を行っているが、遊技場側の事情により、遊技機販売時に同数の使用済遊技機が廃棄されるとは限らず、未回収の遊技機が発生してしまう。従来の回収システムでは、各製造業者毎に、トータルの回収台数を管理することができないため、新台販売時に未回収となった遊技機の回収責任が、いずれの製造業者にあるかを明確にすることができない。よって、かかる未回収の遊技機については、遊技場側の責任（費用負担）において処理されており、不法投棄の一因となっていた。
【０１６９】
遊技機廃棄管理システム１によれば、使用済遊技機に取着される製造者情報保持手段は、製造業者の販売する遊技機の台数に相当する台数分発行されている上、発行された製造者情報保持手段の内、使用済遊技機の台数に対応する必要な数分ずつを使用済遊技機に取着して使用できる。つまり、１の取引において、使用済遊技機台数が販売された遊技機台数に満たない場合には、使用されなかった残りの製造者情報保持手段を、別の取引において、使用済遊技機に取着して使用することができる。よって、製造業者が回収すべき（遊技機の販売台数分に対応する）使用済遊技機を明確とし、１の取り引きの使用済遊技機の回収台数とは無関係に、トータルの販売台数に一致する数の使用済遊技機を製造業者に回収させることができる。これにより、製造業者は、販売数と同数の使用済遊技機を過不足無く回収することができる。使用済遊技機の不法投棄を抑制することができる。
【０１７０】
また、使用済遊技機に付加された（使用済遊技機に備えられた製造者情報保持手段に保持される）製造者固有情報に基づいて、使用済遊技機の処理に関する精算が指示されるので、１の廃棄業者に複数の製造業者の遊技機が持ち込まれても、その処理に関する費用が各製造業者に的確に要求される。
【０１７１】
尚、製造者情報保持手段は、スタンプ、シール、ＱＲコード、バーコード、ＩＣチップなどが例示され、製造者情報保持手段により保持される製造者固有情報とは、これらの製造者情報保持手段の有する製造業者コードなどの情報となる。
【０１７２】
更に、回収認識手段により実行される製造者固有情報の読取りは、例えば、スタンプ、シール、ＱＲコード、バーコードなどの画像を読取る画像読取装置（バーコードリーダ、スキャナなど）や、ＩＣチップなどに記憶される情報を電気的に読取るＩＣリーダなどにより実行される。
【０１７３】
また、使用済遊技機に対する製造者情報保持手段の取着は、各使用済遊技機のそれぞれに製造者固有情報を付加するべく、１の使用済遊技機に対し１の製造者情報保持手段を取着してもよく、複数の使用済遊技機を１の単位とし、各単位に１の製造者固有情報を付与することにより、その単位に属する各使用済遊技機のそれぞれに製造者固有情報を一括して付加してもよい。
【０１７４】
遊技機廃棄管理システム１において、前記製造者情報保持手段は、その取着された使用済遊技機に有価価値のあることを示すものであり、前記回収認識手段は、前記使用済遊技機の流通に係わる拠点に設置されるものであり、前記回収認識手段により回収されたことが認識された前記使用済遊技機が、所定の状態にあると、前記使用済遊技機を回収した回収拠点と前記使用済遊技機が回収された回収元拠点との少なくとも１方に対して、前記使用済遊技機の有する有価価値に基づいた精算の実行を指示する有価精算指示手段とを備えている遊技機廃棄管理システム２。
【０１７５】
遊技機そのもの、あるいは遊技機を構成する部品の一部は、売却により利益を得るべく中古品として市場に流通されることも多い。売買された使用済遊技機は、廃棄処理するための正規ルートで回収されずに市場を流通してしまい、商品価値がなくなると不法投棄され易い。遊技機廃棄管理システム２においては、製造者情報保持手段は、取着された使用済遊技機に有価価値のあることを示すものであり、その製造者情報保持手段が取着された使用済遊技機が回収されると、その使用済遊技機の有価価値に基づいて精算の実行が指示される。ここで、遊技機の流通に係わる拠点とは、遊技機の製造業者、遊技機を搬送する物流業者、使用済遊技機を処理する廃棄業者などが例示される。また、有価価値に基づいた精算とは、有価価値を有する使用済遊技機が回収されることにより、製造者情報保持手段、使用済遊技機を回収した回収拠点が遊技機が回収された回収元拠点へ、その対価を支払うことを意味している。
【０１７６】
つまり、有価精算指示手段により指示された精算が実行されると、物流業者に使用済遊技機を回収される遊技場は、排出した使用済遊技機に対する対価を得ることができる。また、廃棄業者に使用済遊技機を回収される（搬入する）物流業者は、廃棄業者に搬入した使用済遊技機に対する対価を得ることができる。
【０１７７】
このため、遊技場や物流業者が処理費用の削減のため行う不法投棄を効果的に抑制することができ、使用済遊技機の回収率を向上させることができる。また、使用済遊技機の所定の状態を、例えば、液晶表示装置などの部品を備えた（欠品の無い）状態とすれば、使用済遊技機が無欠品の完成体でなければ、使用済遊技機に付加された有価価値に対応する精算は実行されないこととなる。よって、使用済遊技機を完成体で廃棄する傾向を強め、液晶表示装置などの部品が取り外されて市場に流通することを抑制でき、かかる部品の不法投棄についても抑制することができる。
【０１７８】
遊技機廃棄管理システム１または２において、前記製造者情報保持手段は、前記使用済遊技機の遊技盤に取着されるものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム３。遊技機には、遊技機枠と遊技盤とが分解可能に構成されているものがある。かかる場合に、遊技機枠は遊技場において引き続き使用され、遊技盤のみ廃棄されることも多い。よって、遊技盤に製造者情報保持手段を取着し、遊技盤に製造者固有情報を付加する（保持させる）ことにより、遊技盤のみが廃棄された場合にも、支障を来すことなく、使用済遊技機（遊技盤）を回収することができる。
【０１７９】
尚、製造者情報保持手段の取着される遊技盤上の位置としては、遊技盤の正面であって、遊技領域外であることが好ましい。遊技領域内には、釘や、レールなどが植立されており、製造者情報保持手段を取着する平面が確保し難い。かかる遊技領域内に製造者情報保持手段を取着すると、取着された製造者情報保持手段が剥がれやすい。しかし、遊技盤は、一般に、遊技領域外に平坦部を有しているので、かかる平坦部に製造者情報保持手段を取着させれば、遊技盤と製造者情報保持手段との密着性を高めて製造者情報保持手段が不用意に剥がれ落ちることを回避できる。また、製造者情報保持手段が遊技盤の正面となることにより、製造者情報保持手段を視覚的に確認しやすく、その保持する製造者固有情報の読取りなどの操作を効率的に実行することができる。
【０１８０】
加えて、製造者情報保持手段の取着される遊技盤上の位置は、遊技盤の上方部とすることが、より好ましい。これによれば、使用済遊技機が大量に廃棄されても、各使用済遊技機を起立させた状態で並列状に設置すれば、その使用済遊技機の上方部の間隙（起立状態の使用済遊技機を少し傾けて形成される間隙）から簡単に製造者情報保持手段の保持する製造者固有情報を読取ることができる。
【０１８１】
また、遊技盤の予め定められた位置であって、各遊技機共通の位置に製造者情報保持手段の取着される取着領域を設け、かかる取着領域に製造者情報保持手段が取着されるようにしてもよい。これによれば、１の使用済遊技機毎に読取るべき製造者情報保持手段の位置が変動しない。よって、読取時に、いちいち製造者情報保持手段を探す必要が無く、また、読取りの調整を小さくすることができるので、効率的に製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報の読取りを行うことができる。
【０１８２】
遊技機廃棄管理システム１から３のいずれかにおいて、前記製造業者に設置され遊技機販売に関する情報を入力する製造業者端末装置と、前記遊技場に設置され前記使用済遊技機に関する情報を入力する遊技場端末装置と、前記廃棄業者に設置され廃棄処理に関する情報を入力する廃棄業者端末装置と、前記各端末装置のそれぞれと回線を介して相互に接続されると共に前記各端末装置から入力される情報を受信し、受信した前記遊技機販売に関する情報と前記廃棄処理に関する情報とに基づいて、販売された遊技機に対応する台数の前記使用済遊技機が回収されたか否かを監視する第１監視手段と、前記使用済遊技機に関する情報と前記廃棄処理に関する情報とに基づいて、前記遊技場から前記廃棄業者に使用済遊技機を搬入する物流業者が正当な回収作業を行ったか否かを監視する第２監視手段とを備えた管理装置とを備えていることを特徴とする遊技機廃棄管理システム４。
【０１８３】
遊技機廃棄管理システムでは、販売された遊技機が全数回収されることが望ましい。このため、遊技機の販売台数に対する使用済み遊技機の回収率を把握する必要があるが、遊技機の販売台数と使用済遊技機の処理台数とが不明確であると、これを把握することができない。また、各流通の拠点における使用済遊技機の流通台数が不明確となると、不法投機を誘発し易い。
【０１８４】
遊技機廃棄管理システム４では、遊技機の流通に係わる拠点となる製造業者と遊技場と廃棄業者とのそれぞれに端末装置を設置すると共に、製造業者端末装置から入力される遊技機販売に関する情報と廃棄処理に関する情報とに基づいて、販売された遊技機相当数の使用済遊技機が回収されたか否かを監視することができる。また、遊技場端末装置から入力される使用済遊技機に関する情報と、廃棄業者端末装置から入力される廃棄処理に関する情報とに基づいて、遊技場から物流業者を経て廃棄業者に搬入された使用済遊技機（その台数）を監視することができる。これにより、使用済遊技機の回収の現状を知ることができる上、流通のどの段階で、不法投棄が発生しているかを推定することができる。
【０１８５】
遊技機廃棄管理システム４において、販売または廃棄する遊技機の運送などを実行する物流業者に設置され、前記管理装置と回線を介して接続される物流業者端末装置を備えており、前記遊技機販売に関する情報は、販売先の遊技場を示す販売先情報と物流業者を指定する物流指定情報とを有しており、前記管理装置は、遊技場の所在地情報と廃棄業者の所在地情報との関連性に基づいて、廃棄業者の情報を遊技場の情報に対応付けて記憶する廃棄情報記憶手段を備えると共に、前記製造業者端末装置から入力された販売先情報と物流指定情報とを受信すると、前記廃棄情報記憶手段に記憶される廃棄業者の情報の内、受信した販売先情報の示す遊技場に対応する廃棄業者の情報を、受信した物流指定情報により指定される物流業者の前記物流業者端末装置へ送信するものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム５。
【０１８６】
物流業者は、販売または廃棄する遊技機の運送などを実行するが、販売する遊技機の遊技場への搬入時（新台納入時）に、その遊技場から排出される使用済遊技機を回収すれば、効率的に使用済遊技機を回収することができるので、一般にかかる方法で使用済遊技機の回収が行われている。遊技機廃棄管理システム５では、製造業者端末装置からの遊技機販売に関する情報を受信すると、販売先の遊技場に対応つけられて記憶されている廃棄業者の情報を、製造業者が指定する物流業者の物流業者端末装置に送信するので、物流業者は、その送信された廃棄業者の情報に基づいて、新台納入時に回収した遊技機を適切な廃棄業者に搬入することができる。
【０１８７】
例えば、管理装置の廃棄情報記憶手段において、遊技場の情報と、その遊技場の近隣の廃棄業者の情報とを対応付けて記憶させておけば、物流業者には、新台納入先の遊技場近隣の廃棄業者の情報が送信される。これにより、物流業者は、遊技場近隣の廃棄業者に回収した使用済遊技機を搬入することができ、低運送コストで効率的に、回収した使用済遊技機を効率的に処理することができる。
【０１８８】
また、製造業者は、販売する遊技機を、自社指定の物流業者により遊技場へ搬入させることが一般的であり、その搬入システムが製造業者と物流業者との間で確立されていることが多い。遊技機廃棄管理システム５では、製造業者により指定された物流業者の物流業者端末装置に廃棄業者の情報を送信するので、既存の物流システムを利用しつつ、使用済遊技機の回収を円滑に実行させることができる。
【０１８９】
尚、予め、管理装置に、製造業者とその製造業者指定の物流業者とを対応付けて記憶させておき、製造業者端末装置からの遊技機販売に関する情報入力（管理装置へのアクセス）が認識されると、そのアクセス元の製造業者に対応して予め記憶されている物流業者を製造業者指定の物流業者としても良い。かかる場合には、製造業者端末装置を識別する識別情報が物流指定情報となる。
【０１９０】
また、製造業者から入力される物流業者端末装置を指定するアドレスを物流指定情報とし、そのアドレスを有する物流業者（物流業者端末装置の所有者）を指定の物流業者としても良い。
【０１９１】
尚、ここで、所在地情報としては、ホールまたはリサイクル業者の所在する位置をピンポイントで示す住所のみならず、その住所を含む所定の地域を示す情報などを意味している。
【０１９２】
遊技機廃棄管理システム５において、前記管理装置の廃棄情報記憶手段は、１の遊技場の情報に対して、複数の廃棄業者の情報を対応付けて記憶するものであり、前記廃棄情報記憶手段には、廃棄業者の情報として、少なくとも前記使用済遊技機の処理能力に関する情報が記憶されていることを特徴とする遊技機廃棄管理システム６。
【０１９３】
新台納入時にその新台納入先の遊技場から使用済遊技機を回収する場合、その回収台数は未知数であることが多い。遊技機廃棄管理システム６では、新台納入先の遊技場に対応する複数の廃棄業者の情報が物流業者に送信され、かかる廃棄業者の情報は、廃棄業者の処理能力に関する情報を有している。遊技機廃棄管理システム５において例示したように、廃棄情報記憶手段において、遊技場の情報と、その遊技場の近隣の廃棄業者の情報とを対応付けて記憶させておけば、管理装置から送信される廃棄業者の情報により、物流業者は、前もって、遊技場近隣の廃棄業者の情報を知ることができる。ここで、遊技機廃棄管理システム６では、複数の廃棄業者の情報（それぞれの廃棄業者の処理能力に関する情報を含む）が物流業者に送信される。よって、物流業者は、複数の廃棄業者の中から、使用済遊技機の回収台数に応じて（廃棄業者の処理能力に応じて）、適宜、廃棄業者を選択することができる。
【０１９４】
遊技機廃棄管理システム５または６において、前記管理装置は、物流業者の情報をその所在地情報と対応付けて記憶する物流業者記憶手段を備えており、前記遊技場端末装置から前記使用済遊技機に関する情報が入力されると、その物流業者記憶手段に記憶される物流業者の所在地情報と、情報入力元の遊技場の所在地情報と、前記廃棄情報記憶手段に記憶される廃棄業者の情報の内の廃棄業者の所在地情報と廃棄業者の処理能力に関する情報と、に基づいて前記物流業者を選択し、その選択された物流業者の前記物流業者端末装置に、入力された前記使用済遊技機に関する情報と、その情報入力元の遊技場の所在地情報とを送信するものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム７。
【０１９５】
この遊技機廃棄管理システム７によれば、使用済遊技機を遊技場からの要求に応じて回収する際には、その遊技場の所在地と、物流業者の所在地と、廃棄業者の所在地およびその処理能力とに基づいて、最適な物流業者を選択し、その選択された物流業者に使用済遊技機の回収を指示することができる。よって、低コストで効率的に使用済遊技機を回収して処理することができる。
【０１９６】
尚、ここで、物流業者の所在地情報とは、物流業者の所在する位置を示す住所を示すのみならず、その住所を含む地域を示す情報や、その物流業者の活動拠点、活動範囲（配送地域）を意味している。
【０１９７】
遊技機廃棄管理システム１から７のいずれかにおいて、前記使用済遊技機は、遊技機固有の識別情報を備えた識別情報保持手段を備えており、該識別情報保持手段には、遊技機固有の識別情報として、前記製造業者の固有情報と遊技機の製造番号と再使用部品に関する情報とを有していることを特徴とする遊技機廃棄管理システム８。回収効率を考慮して、処理業者には製造業者に無関係に使用済遊技機が搬入される。しかし、使用済遊技機の処理方法は、各製造業者によって異なるので、一様に廃棄処理を実行しては、不都合が生じることがある。また、製造者情報保持手段は、使用済遊技機の製造業者とは無関係に製造者固有情報を付加するものであるので、かかる製造者情報保持手段により、流通過程において、各遊技機に対応した個別の管理を行うことは困難である。
【０１９８】
遊技機廃棄管理システム８では、各遊技機が製造業者の固有情報と遊技機の製造番号と再使用部品に関する情報とを有しているので、かかる情報に基づいて、各遊技機を個別に管理することができる。よって、流通過程において各遊技機を個別に管理してその所在を明らかにし、不法投棄を抑制することができる。
【０１９９】
また、遊技機に備えられた再使用部品に関する情報に基づいて、廃棄処理を実行することができるので、各製造業者（あるいは各遊技機）に対応した適切な廃棄処理（再使用部品のリサイクル）を実行することができ、資源を無駄にすることがない。
【０２００】
遊技機廃棄管理システム１から８のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機廃棄管理システム９。中でも、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動ゲートを通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【０２０１】
遊技機廃棄管理システム１から８のいずれかにおいて、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１０。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０２０２】
遊技機廃棄管理システム１から８のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機廃棄管理システム１１。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
【０２０３】
請求項１記載の遊技機廃棄管理方法において、前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機廃棄管理方法１。中でも、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域へ発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（又は作動ゲートを通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【０２０４】
請求項１記載の遊技機廃棄管理方法において、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機廃棄管理方法２。中でも、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０２０５】
請求項１記載の遊技機廃棄管理方法において、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機廃棄管理方法３。中でも、融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、或いは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として球を使用すると共に、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
【０２０６】
【発明の効果】  請求項１記載の遊技機廃棄管理方法によれば、発行工程により、前記製造業者固有の製造者固有情報を保持する製造者情報保持手段を、製造業者の販売する遊技機の台数に応じて発行する。そして、発行工程により発行された前記製造者情報保持手段の内の、使用済遊技機の台数に対応する数の製造者情報保持手段が、取着工程により、各使用済遊技機のそれぞれに製造者固有情報が付加されるように取着される。ここで、使用済遊技機には、その製造業者とは無関係に、製造者情報保持手段が取着される。次に、取着工程により取着された製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報に基づいて、使用済遊技機の廃棄処理に関する精算が、精算実行工程により実行される。そして、発行工程により発行された製造者情報保持手段のうち、取着工程において使用されなかった製造者情報保持手段は、保持手段蓄積利用工程により、蓄積されて、新たに実行される取着工程において使用済遊技機に取着される。
【０２０７】
よって、製造業者は、回収すべき使用済遊技機（自社が販売した遊技機台数と同数の使用済遊技機）が明確となり、１の取引毎の使用済遊技機の回収台数に関係なく、自社の販売した遊技機台数に過不足なく使用済遊技機を回収することができるという効果がある。ここで、製造者情報保持手段は、回収される使用済遊技機の製造業者とは、無関係に取着することができるので、自社品と他社品の区別無く使用済遊技機を回収することができ、効率的に使用済遊技機を回収することができる。
【０２０８】
更に、回収した使用済遊技機に各社の使用済遊技機が混在しても、その使用済遊技機に取着された製造者情報保持手段に保持される製造者固有情報に基づいて、その廃棄処理に関する精算が実行されるので、廃棄処理に関する精算が明確に実行され、精算に関して不都合が生じることがないという効果がある。
【０２０９】
また、例えば、取着された製造者情報保持手段の保持する製造者固有情報に基づいて、使用済遊技機の管理を実行すれば、廃棄処理において、使用済遊技機を特定するための煩雑な伝票記入を行うことなく、円滑且つ簡便に使用済遊技機の回収やその管理を行うことができる。加えて、製造者情報保持手段の発行数は、販売された遊技機の台数に対応しているので、かかる製造者情報保持手段を管理すれば、市場を流通する遊技機（遊技場の所有する遊技機）の総数を容易に把握することができる。これによれば、遊技場に販売された遊技機の台数と、遊技場から回収される使用済遊技機の台数とを監視することができ、不法投棄を抑制することができる。
【０２１０】
請求項２記載の遊技機廃棄管理システムによれば、使用済遊技機に取着される製造者情報保持手段は、製造業者の販売する遊技機の台数に相当する台数分発行されている上、発行された製造者情報保持手段の内、使用済遊技機の台数に対応する必要な数分ずつを使用済遊技機に取着して使用できる。つまり、１の取引において、使用済遊技機台数が販売された遊技機台数に満たない場合には、使用されなかった残りの製造者情報保持手段を、別の取引において、使用済遊技機に取着して使用することができる。よって、製造業者が回収すべき（遊技機の販売台数分に対応する）使用済遊技機を明確とし、１の取り引きの使用済遊技機の回収台数とは無関係に、トータルの販売台数に一致する数の使用済遊技機を製造業者に回収させることができるという効果がある。これにより、製造業者は、販売数と同数の使用済遊技機を過不足無く回収することができるという効果がある。また、使用済遊技機の不法投棄を抑制することができるという効果がある。
【０２１１】
更に、使用済遊技機に付加された（使用済遊技機に備えられた製造者情報保持手段に保持される）製造者固有情報に基づいて、使用済遊技機の処理に関する精算が指示されるので、１の廃棄業者に複数の製造業者の遊技機が持ち込まれても、その処理に関する費用は各製造業者に的確に要求されるという効果がある。
【０２１２】
請求項３記載の遊技機廃棄管理システムによれば、請求項２記載の遊技機廃棄管理システムの奏する効果に加え、製造者情報保持手段は、取着された使用済遊技機に有価価値のあることを示すものであり、その製造者情報保持手段が取着された使用済遊技機が回収されると、その使用済遊技機の有価価値に基づいて精算の実行が指示される。ここで、遊技機の流通に係わる拠点とは、遊技機の製造業者、遊技機を搬送する物流業者、使用済遊技機を処理する廃棄業者などが例示される。また、有価価値に基づいた精算とは、有価価値を有する使用済遊技機が回収されることにより、製造者情報保持手段、使用済遊技機を回収した回収拠点が遊技機が回収された回収元拠点へ、その対価を支払うことを意味している。
【０２１３】
つまり、有価精算指示手段により指示された精算が実行されると、物流業者に使用済遊技機を回収される遊技場は、排出した使用済遊技機に対する対価を得ることができる。また、廃棄業者に使用済遊技機を回収される（搬入する）物流業者は、廃棄業者に搬入した使用済遊技機に対する対価を得ることができる。このため、遊技場や物流業者が処理費用の削減のため行う不法投棄を効果的に抑制することができ、使用済遊技機の回収率を向上させることができるという効果がある。また、使用済遊技機の所定の状態を、例えば、液晶表示装置などの部品を備えた（欠品の無い）状態とすれば、使用済遊技機が無欠品の完成体でなければ、使用済遊技機に付加された有価価値に対応する精算は実行されないこととなる。よって、使用済遊技機を完成体で廃棄する傾向を強め、液晶表示装置などの部品が取り外されて市場に流通することを抑制でき、かかる部品の不法投棄についても抑制することができるという効果がある。
【０２１４】
請求項４記載の遊技機廃棄管理システムによれば、請求項２または３に記載の遊技機廃棄管理システムの奏する効果に加え、遊技機の流通に係わる拠点となる製造業者と遊技場と廃棄業者とのそれぞれに端末装置を設置すると共に、製造業者端末装置から入力される遊技機販売に関する情報と廃棄処理に関する情報とに基づいて、販売された遊技機相当数の使用済遊技機が回収されたか否かを監視することができる。また、遊技場端末装置から入力される使用済遊技機に関する情報と、廃棄業者端末装置から入力される廃棄処理に関する情報とに基づいて、遊技場から物流業者を経て廃棄業者に搬入された使用済遊技機（その台数）を監視することができる。これにより、使用済遊技機の回収の現状を知ることができる上、流通のどの段階で、不法投棄が発生しているかを推定することができるという効果がある。
【０２１５】
請求項５記載の遊技機廃棄管理システムによれば、請求項４記載の遊技機廃棄管理システムの奏する効果に加え、製造業者端末装置からの遊技機販売に関する情報を受信すると、販売先の遊技場に対応つけられて記憶されている廃棄業者の情報を、製造業者が指定する物流業者の物流業者端末装置に送信するので、物流業者は、その送信された廃棄業者の情報に基づいて、新台納入時に回収した遊技機を適切な廃棄業者に搬入することができるという効果がある。
【０２１６】
例えば、管理装置の廃棄情報記憶手段において、遊技場の情報と、その遊技場の近隣の廃棄業者の情報とを対応付けて記憶させておけば、物流業者には、新台納入先の遊技場近隣の廃棄業者の情報が送信される。これにより、物流業者は、遊技場近隣の廃棄業者に回収した使用済遊技機を搬入することができ、低運送コストで効率的に、回収した使用済遊技機を効率的に処理することができるというこうかがある。
【０２１７】
また、製造業者は、販売する遊技機を、自社指定の物流業者により遊技場へ搬入させることが一般的であり、その搬入システムが製造業者と物流業者との間で確立されていることが多い。本システムでは、製造業者により指定された物流業者の物流業者端末装置に廃棄業者の情報を送信するので、既存の物流システムを利用しつつ、使用済遊技機の回収を円滑に実行させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の第１実施例である遊技機廃棄管理方法を実行するための遊技機廃棄管理システムを模式的に示した図である。
【図２】  遊技機廃棄管理システムの電気的構成を示したブロック図である。
【図３】  管理コンピュータのハードディスクに記憶される情報を示した図であり、（ａ）は、第１〜第ｎメーカメモリに記憶される情報を示したメーカ表、（ｂ）は、業者指定メモリに記憶される情報を示した業者指定表、（ｃ）は、ホール情報メモリに記憶される情報を示したホール情報表、（ｄ）は、回収業者メモリに記憶される情報を示した運送業者情報表、（ｅ）は、リサイクル業者メモリに記憶される情報を示したリサイクル業者情報表である。
【図４】  本発明の遊技機廃棄管理方法における使用済台の回収工程を説明する図である。
【図５】  管理コンピュータで実行される通信処理のフローチャートである。
【図６】  メーカ端末装置で実行されるバーコード入力処理のフローチャートである。
【図７】  メーカ端末装置で実行されるメーカ受信処理のフローチャートである。
【図８】  リサイクル業者端末装置で実行される引取時入力処理のフローチャートである。
【図９】  リサイクル業者端末装置で実行されるリサイクル情報送信処理のフローチャートである。
【図１０】  第２実施例の管理コンピュータのハードディスクに記憶される情報を示した図であり、（ａ）は、指定ブロックメモリに記憶される情報を示した指定日表、（ｂ）は、ホール情報メモリに記憶される情報を示したホール情報表である。
【図１１】  第２実施例の管理コンピュータで実行される定期回収決定処理のフローチャートである。
【図１２】  第２実施例の管理コンピュータで実行される通信処理のフローチャートである。
【図１３】  第１および第２実施例の遊技機廃棄管理方法で回収される使用済台の一例を示した図である。
【符号の説明】
１０１        新台、遊技機（遊技機）
１０２        使用済台（使用済遊技機）
１０３        ストック台（遊技機）
１０５        バーコードシール（製造者情報保持手段）
Ｓ０          発行工程（発行工程）
Ｓ３          取着工程および保持手段蓄積利用工程（取着工程、保持手段蓄積利用工程）
Ｓ３’        取着工程（取着工程）
Ｓ７          精算工程（精算実行工程）