【手続補正書】
【提出日】平成17年1月5日(2005.1.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  クーラーボックス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
保冷のためのクーラーボックスであって、
側壁下部に貫通孔を有する本体部と、
前記本体部の上部に開閉可能に設けられている蓋部と、
前記貫通孔に挿通された筒体と前記筒体に一操作で閉塞可能な栓部とを有している水抜部と、
を備えたクーラーボックス。
【請求項２】
前記筒体は切り欠きが設けられたフランジを外方側端部に有し、前記栓部は前記切り欠きにはめ込んで回転させることにより前記フランジに一操作で係止可能な係止部を有している、
請求項１に記載のクーラーボックス。
【請求項３】
前記栓部は１８０度以下の所定角度回転することによって前記筒体から取り外し可能となる、
請求項１または２に記載のクーラーボックス。
【請求項４】
前記フランジは、前記栓部の回転方向に沿って徐々に厚みが変化する部分を有する、
請求項２に記載のクーラーボックス。
【請求項５】
前記栓部は、前記筒体よりも大径であり、前記筒体を閉塞した状態で前記筒体の外周を覆う、
請求項１から４のいずれかに記載のクーラーボックス。
【請求項６】
前記筒体は、前記栓部に係止する前記所定角度以下の範囲に設けられた傾斜面を有する、
請求項３に記載のクーラーボックス。
【請求項７】
前記栓部に連結され前記栓部の前記筒体からの脱落を防止する脱落防止部材をさらに備える、
請求項１から６のいずれかに記載のクーラーボックス。
【請求項８】
前記栓部は前記筒体に当接する面にパッキンをさらに備えている、
請求項１から７のいずれかに記載のクーラーボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、魚等を収納し保冷するクーラーボックスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のクーラーボックスは、箱形の本体部と、本体部状部に開閉可能に設けられた蓋部とを有している。本体部は、例えば、発砲ポリウレタン製断熱素材を含むポリプロピレンで形成され、側壁面下部に貫通孔を有している。また、蓋部は、本体部同様に発砲ポリウレタン製断熱材を含むポリプロピレン製部材で形成されている。そして、本体部の貫通孔には、水抜部が設けられており、この水抜部は、貫通孔に貫通されて固定され内周面に雌ネジ部が形成された筒体と、筒体の雌ネジ部に螺合可能な栓部材とを有している。
【０００３】
このクーラーボックスは、氷と共に魚等を入れて使用される。この際、本体部及び蓋部が有する断熱効果により、内部の温度を低く保つことができ、内部に収納した魚等が保冷される。また、本体内に収納した氷が溶けてできた水は、水抜部から排出可能になっている。この水抜き部は、通常はこの栓部材を筒体にネジ式に締め込んで筒体を閉塞した状態である。そして、本体内に溜まった水を抜き取る際には、栓部材をネジ式に回転させてはずして、筒体から水を外部に放出する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来のクーラーボックスは、栓部材を筒体にネジ込んで閉塞させており、開け閉めに手間がかかる。
【０００５】
本発明の課題は、容易に開け閉め可能な水抜部を有し、内部に溜まった水を容易に排水できるクーラーボックスを提供する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
発明１にかかるクーラーボックスは、保冷のためのクーラーボックスであって、側壁下部に貫通孔を有する本体部と、本体部の上部に開閉可能に設けられている蓋部と、貫通孔に挿通された筒体と筒体に一操作で取り外し可能な栓部とを有している水抜部とを備えている。
【０００７】
この筒体に一操作で閉塞可能な栓部とは、栓部を筒体から取り外すために複数回栓部を回転させる必要がない栓部である。例えば、一回転またはそれ以下に栓部を回転させることによって、栓部を筒体から取り外すことができまた取り付けることができるものである。この場合には、栓部を一操作で筒体から取り外せるので、本体部内に溜まった水を容易に排水できる。
【０００８】
発明２にかかるクーラーボックスは、発明１のクーラーボックスであって、筒体は切り欠きが設けられたフランジを外方側端部に有し、栓部は切り欠きにはめ込んで回転させることによりフランジに一操作で係止可能な係止部を有している。この場合には、筒体のフランジの切り欠きから栓部をフランジにはめ込んだ後、栓部を所定角度回転させて、栓部を筒体に固定する。また、栓部を筒体から取り外す場合は、逆の手順で行う。この結果、栓部を筒体にネジ式に数回ねじり込んで固定する必要がなく、栓部を一操作で筒体に取り付けたり取り外したりできる。
【０００９】
発明３にかかるクーラーボックスは、発明１または発明２のクーラーボックスであって、栓部は１８０度以下の所定角度回転することによって筒体から取り外し可能となる。
【００１０】
発明４にかかるクーラーボックスは、発明２のクーラーボックスであって、フランジは、栓部の回転方向に沿って徐々に厚みが変化する部分を有する。
発明５にかかるクーラーボックスは、発明１から発明４のいずれかのクーラーボックスであって、栓部は、筒体よりも大径であり、筒体を閉塞した状態で筒体の外周を覆う。
【００１１】
発明６にかかるクーラーボックスは、発明３のクーラーボックスであって、筒体は、栓部に係止する所定角度以下の範囲に設けられた傾斜面を有する。
発明７にかかるクーラーボックスは、発明１から発明６のいずれかのクーラーボックスであって、栓部に連結され栓部の筒体からの脱落を防止する脱落防止部材をさらに備える。
【００１２】
このクーラーボックスでは、取り外した栓部が筒体から脱落して紛失するのを防止することができる。
発明８にかかるクーラーボックスは、発明１から発明７のいずれかのクーラーボックスであって、栓部は筒体に当接する面にパッキンをさらに備えている。
【００１３】
この場合には、栓部のパッキンが栓部と筒体との密着性を向上させて、本体内の水の漏洩を抑える。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について説明する。図１に示すように、クーラーボックス１は、箱形の本体部２と、蝶番（図示せず）によって開閉可能なように本体部２の上部に設けられている蓋部３と、蓋部３を本体部２に密閉し固定するフック４と、本体部２に回動可能に装着されているハンドル５とを有している。
【００１５】
ハンドル５は、本体部２の左側面２ｂと右側面２ｄにビス（図示せず）等を用いて固定され、本体部２の前側面２ａから背側面２ｃ方向に回動可能となっている。このハンドル５はユーザがクーラーボックスを持ち運ぶ場合に把持する部分である。本体部２は、内部に空間を有し魚等を保存するものであり、断熱効果を必要とするので、表面壁となる１対のポリプロピレン製の部材の間に発砲ポリウレタン製断熱材（図示せず）を内包する３層構造である。また、本体部２の側壁面下部には、貫通孔６が設けられおり、この貫通孔６には水抜部１０が設けられている。
【００１６】
図２に示すように、水抜部１０は、本体部２の貫通孔６に挿通された筒体１１と、筒体１１に対して一操作で閉塞可能な栓部１２と、クーラーボックス本体部２の貫通孔６付近の側面に固定された背板１３と、背板１３の上部に上端部が揺動可能に連結された支持部１４とを有している。そして、栓部１２はこの支持部１４に回転可能に支持されており、支持部１４とともに上方に揺動可能になっている。
【００１７】
筒体１１は、図２及び図３に示すように、内部に排水路１００を有する筒状部材であり、本体部２の貫通孔６を貫通するようにはめ込まれている。筒体１１は、軸方向中央付近からクーラーボックス内面側（図２の左側；以下、ボックス内方向という）にかけて外径がやや小径に形成されており、小径に形成された部分と他の部分との間に係止段１１ｂが形成されている。また、筒体１１のボックス内方向端部の外周面には雄ネジ部１１ａが形成されており、クーラーボックス外方側（図２の右側；以下、ボックス外方向という）端部付近には他の部分より径の大きいフランジ１１ｃが形成されている。このフランジ１１ｃには、図４に示すように、一対の切欠き１１ｄが設けられている。
【００１８】
なお、図４は、図３に示す筒体１１をボックス内方向（図３の右方）から見た図である。さらに、筒体１１の外周部の一部には、軸方向に所定の長さを有する１対の係止部１１ｅが突出して形成されている。この係止部１１ｅは、本体部２の貫通孔６に係止された係止用の切欠き（図示せず）及び背板１３に形成された係止用の切欠き１３ｂ（図５を参照）に係止しており、これにより、筒体１１の回止めを実現している。
【００１９】
また、筒体１１のフランジ１１ｃにおけるボックス内方向の面には、切欠き１１ｄから反時計回りに所定の角度で傾斜面１１ｆ（図４の斜線で示す部分）が形成されている。この傾斜面１１ｆは、時計回りに徐々にその厚みが薄くなっている。この筒体１１は、雄ネジ部１１ａがボックス内方向に位置するように雄ネジ部１１ａ側から貫通孔６に差し込まれる。そして、雄ネジ部１１ａと螺合可能なナット１５がクーラーボックス内部に配置され、これらを締め込めこんで、本体２の側壁２ｂ及び背板１３を挟むようにして固定されている。この際、ナット１５とクーラーボックスの本体部２との間には、ゴム製のパッキン１６が配置される。
【００２０】
背板１３は、図２及び図５に示すように、中央に孔４１が形成された矩形の板状部材であって、上部の左右には一対の揺動支持部４０が軸方向に突出して設けられている。孔４１の周縁は孔４１に沿って所定の深さに切り欠かれており、この切り欠かれた部分が筒体１１の係止段１１ｂと係止する係止部１３ａとなっている。また、孔４１の内周面には、対向するように形成された１対の係止用の切欠き１３ｂが形成されており、この切欠き１３ｂに筒体１１の係止部１１ｅが係止している。揺動支持部４０は、内支持部４０ａと外支持部４０ｂとを有しており、それぞれシャフト２０が貫通可能な軸穴４０ｃが形成されている。この揺動支持部４０は、後に詳しく説明する支持部１４の上端部が揺動可能に連結される。そして、この背板１３は、孔４１に筒体１１が挿通され係止部１３ａが筒体１１の係止段１１ｂに係止した状態で、クーラーボックス本体部２の側壁２ｂに固定されている。
【００２１】
栓部１２は、図２及び図７に示すように、筒体１１のボックス外方向端部に係止可能な蓋付き円筒形部材である。なお、図７は栓部１２をボックス内方向から見た図である。栓部１２のボックス内方向端部には、中心方向に突出した一対の突出部６０が設けられており、突出部６０と軸方向において所定の間隔をあけたボックス外方向の内周面には複数の小突起部６１が設けられている。ここでは、突出部６０が筒体１１のフランジ１１ｃに係止し、パッキン１７が筒体１１の排水路１００の開口部に密着することで、排水路１００が閉じられる。また、小突起部６１と栓部１２のボックス外方向の内底面との間には、円盤状のゴム製パッキン１７が配置されている。
【００２２】
また、栓部１２は、ボックス外方向底面に設けられボックス外方向に突出した複数の突起１２ａと、ボックス外方向底面の中央付近に設けられた貫通孔１２ｂと、ボックス外方向底面に設けられ筒体１１のボックス外方向端面と合致するようにボックス内方向に突出した環状の凸部１２ｃとを有している。この凸部１２ｃが栓部１２を筒体１１に固定した際に、パッキン１７を筒体１１のボックス外方向端面に押し付けて、密着性を向上させる。
【００２３】
支持部１４は、図２及び図６に示すように、矩形の板状の部材であって、中央部に孔５１を有するとともに、上部の左右には１対の揺動支持部５０が軸方向に沿ってボックス内方向に突出して設けられている。また、その（株）は背板１３の下端よりも下方に延びて設けられている。揺動支持部５０は、一対の内支持部５０ａと、各内支持部５０ａの左右両側に所定の間隔を隔てて設けられた一対の外支持部５０ｂとからなる。この揺動支持部５０にはそれぞれシャフト２０が貫通可能な軸穴５０ｃが形成されており、各支持部５０ａ，５０ｂは背板１３の各支持部４０ａ，４０ｂと交互になるように組み合わされて、シャフト２０が貫通している。
【００２４】
ここで、シャフト２０と各揺動支持部４０，５０の孔４０ｃ，５０ｃとの間には、隙間が空くように形成されており、支持部１４及びこの支持部１４に装着された栓部１２とツマミ部１９とが筒体１１に対して軸方向に移動可能になっている。また、栓部１２は支持部１４の孔５１に対して、所定の角度範囲で回転可能に装着されている。詳しくは、栓部１２がボックス内方向から挿入された状態で支持部１４の孔５１に配置される。この栓部１２の孔１２ｂにはビス１８が貫通してボックス外方向に突出している。そして、このビス１８の先端部がツマミ部１９のボックス内方向側の面の中央部に形成されたネジ穴１９ａに螺合し、栓部１２とツマミ部１９とが固定されている。従って、このツマミ部１９の回転とともに、栓部１２が支持部１４に対して回転可能になっている。
【００２５】
このように構成されたクーラーボックスでは、栓部１２を筒体１１に締め込んで排水路１００を閉じる場合、図８に示すように、栓部１２の突出部６０を筒体１１のフランジ１１ｃの切欠部１１ｄに合わせてボックス内方向に押し込んだ後、ツマミ部１９を時計回り方向に回転させ、突出部６０をフランジ１１ｃに係止させる。このとき、突出部６０はフランジ１１ｃの傾斜面１１ｆ（図８に波線で示す領域）に沿って回転する。傾斜面１１ｆは、時計回りに回転するに従って厚みが厚くなっており、回転に従って栓部１２及びツマミ部１９は支持部１４とともにボックス内方向に移動する。これにより、パッキン１７が栓部１２の凸部１２ｃにより筒体１１の外側端面に圧接され、筒体１１と栓部１２との隙間からクーラーボックス本体２内の水が液漏れするのを抑えている。
【００２６】
なお、前述のように、各揺動支持部４０，５０の孔４０ｃ，５０ｃとシャフト２０との間には隙間が設けられているので、栓部１２，ツマミ部１９及び支持部１４は、栓部１２の突出部６０が筒体１１のフランジ１１ｃに係止した後も、筒体１１に対して軸方向に移動可能である。また、栓部１２を取り外して排水路１００を開放する場合は、排水路１００を閉じる場合と逆に、ツマミ部１９を半時計回りに回転させて、突出部６０をフランジ１１ｃの切欠部１１ｄへ移動させ、栓部１２を筒体１１から取り外す。
【００２７】
排水時にクーラーボックス本体を排水路１００側へ傾けると、栓部１２及びツマミ部１９は支持部材１４とともに、図２の２点鎖線で示すように、上方に揺動する。この際、支持部１４の下端は下方に長く延伸しているので、排水路１００から流出する水等が跳ね上がるのを抑える。以上のように、このクーラーボックスでは、ツマミ部１９を所定の角度回転させることによって、栓部１２を筒体１１に取り外しできるので、排水作業が容易になる。
【００２８】
［他の実施形態］
（ａ）背板と支持部材との間に支持部材を上方に回動させる方向に付勢するバネ等の付勢手段を設けてもよい。
【００２９】
この付勢手段を設けることで、栓部を筒体から取り外した場合、栓部が自動的に上方に回動し、排水作業がより容易になる。
（ｂ）支持部材を設けることなく、栓部に脱落防止部材を連結して、取り外した栓部が筒体から脱落して紛失するのを防止してもよい。
【００３０】
脱落防止部材としては、例えば、プラスチック製の湾曲可能なＴ字型部材を筒体に引っかけたものや、一端を筒体に連結し他端を栓部に連結したチェン等が例示できる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明に係るクーラーボックスによれば、筒体に対して一操作で閉塞可能な栓部を有しているので、クーラーボックス内に溜まった水等を容易に排出できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を採用したクーラーボックスの全体図。
【図２】図１の水抜部１０付近の拡大断面図。
【図３】筒体１１の側面図。
【図４】筒体１１の正面図。
【図５】背板１３の正面図。
【図６】支持部１４の正面図。
【図７】栓部１２の正面図。
【図８】筒体１１の正面図における、突出部６０の移動を示した図。
【符号の説明】
２    本体部
１０  水抜部
１１  筒体
１２  栓部
１３  背板
１４  支持部
１９  ツマミ部