【手続補正書】
【提出日】平成17年10月4日(2005.10.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】動物を安楽死させる方法及び動物用安楽死装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物を安楽死させる方法及び動物用安楽死装置に関するものである。更に詳しくは、動物管理センターや保健所等において殺処分される動物の処分時の苦痛をなくし、安楽死させることができる方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
飼い主に捨てられたペットやブリーダーが持ち込む売れ残った動物等、最終的に動物管理センターや保健所の施設等に収容される動物は後を絶たない。
しかし、このような施設において動物を収容できる期間は限られており、ある一定の期間内で引き取り手や里親がみつからない場合には、動物は殺処分されることになる。
従来、このような施設における殺処分の方法は、動物を収容した処理室内に二酸化炭素を注入して処理室内の二酸化炭素濃度を例えば６５％以上、酸素を１０％以下に制御し、動物を酸欠状態にして死に至らしめるものであった（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３８０９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記方法による殺処分においては、従来から次のような問題点が指摘されていた。
すなわち、殺処分において二酸化炭素を使用するのは、ガスの性質により中枢神経を麻痺させることから、動物が苦痛を感じることなく安楽死できるのではないかとの理由からであったが、動物の個体によっては、急速かつ著しい酸欠により、短い時間ではあるが、若干の苦痛を感じている可能性がある点である。
また、二酸化炭素は、鼻、目、口等の粘膜を若干刺激する性質も有しており、二酸化炭素を処理室内に注入したときに、動物は中枢神経が麻痺する以前に、それらの刺激を受ける可能性もある。
【０００５】
（本発明の目的）
本発明は、動物管理センターや保健所等において殺処分される動物の処分時の苦痛をなくして安楽死させることができる方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために講じた本発明の手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
殺処分の対象となる動物に麻酔ガスを吸入させることによって麻酔をかけ、次いで動物が収容されている処理室内を酸欠状態にして、動物を死に至らしめることを特徴とする、  動物を安楽死させる方法である。
【０００７】
第２の発明にあっては、
殺処分の対象となる動物に麻酔ガスを吸入させることによって麻酔をかけ、次いで動物が収容されている処理室内に麻酔ガスをそのまま供給して酸欠状態にし、動物を死に至らしめることを特徴とする、
動物を安楽死させる方法である。
【０００８】
第３の発明にあっては、
殺処分の対象となる動物に麻酔ガスを吸入させることによって麻酔をかけ、次いで動物が収容されている処理室内に麻酔ガスとは異なり酸素を含まない窒息ガスを供給して酸欠状態にし、動物を死に至らしめることを特徴とする、
動物を安楽死させる方法である。
【０００９】
第４の発明にあっては、
動物を殺処分する処理室と、
処理室に麻酔ガスを供給する装置と、
を備えていることを特徴とする、
動物用安楽死装置である。
【００１０】
第５の発明にあっては、
動物を殺処分する処理室と、
処理室に麻酔ガスを供給する装置と、
処理室に酸素を含まない窒息ガスを供給する装置と、
を備えていることを特徴とする、
動物用安楽死装置である。
【００１１】
第６の発明にあっては、
動物を殺処分する処理室と、
処理室に麻酔ガスを供給する装置と、
処理室に酸素を含まない窒息ガスを供給する装置と、
処理室に酸素を供給する装置と、
処理室内の麻酔ガス濃度を制御する装置と、
処理室内の酸素濃度を制御する装置と、
を備えていることを特徴とする、
動物用安楽死装置である。
【００１２】
第７の発明にあっては、
処理室へ送る各ガスをそれぞれ一時貯留するガスチャンバを備えていることを特徴とする、
第４、第５または第６の発明に係る動物用安楽死装置である。
【００１３】
第８の発明にあっては、
麻酔ガスまたは窒息ガスを回収する装置を備えていることを特徴とする、
第４、第５、第６または第７の発明に係る動物用安楽死装置である。
【００１４】
本発明に係る明細書及び特許請求の範囲にいう麻酔ガス（吸入麻酔薬）としては、例えば、1.亜酸化窒素（一酸化二窒素、笑気ともいう）、2.ハロタン(halothane)、3.メトキシフルレン(methoxyflurane)、4.エンフルレン(enflurane)、5.イソフルレン(isoflurane)等があげられる。
【００１５】
また、本発明に係る明細書及び特許請求の範囲にいう窒息ガスとしては、例えば二酸化炭素（炭酸ガス）、窒素等があげられるが、酸素を含まないガス（気体）であればこれらに限定するものではなく、前記とは別の単一ガスまたは前記ガスまたはその他のガスを含む混合ガスでもよい。
【００１６】
処理室は、全体が密閉できる構造であるのが好ましい。しかし、これに限定するものではなく、処理室としての機能性に支障が出ない程度の通気が可能であるものでもよいし、使用するガスが空気より重い場合は、上方が開放された升状構造（ピット状構造）であってもよい。
【００１７】
麻酔ガスまたは酸素の濃度を制御する装置は、構造について詳述しないが、公知の各技術が使用された構造である。
例えば、1.予め流量を調節した開度固定した弁を組み合わせたもの、2.定流量弁を組み合わせたもの、3.流量固定したＭＦＣ（マスフローコントローラ）を組み合わせたもの、4.濃度調節計によるフィードバックをかけた、ＭＦＣまたはその他の制御弁を組み合わせたもの、5.比例設定が可能な流量計を組み合わせたもの、6.予め流量を調節したオリフィスを組み合わせたもの等である。
【００１８】
（作用）
（Ａ）本発明に係る、動物を殺処分する処理室と、処理室に麻酔ガスを供給する装置とを備えている動物用安楽死装置は次のように作用する。
まず、殺処分の対象となる動物が処理室内に収容される。次に、麻酔ガスが処理室内に供給される。動物が麻酔ガスを吸い込むと、動物は麻酔ガスによる麻酔作用もしくは鎮静作用により神経が麻痺し、眠ったようになる。この時点で、動物は苦痛を感じないようになる。
【００１９】
そして、動物に麻酔がかかったところで、更に麻酔ガスを処理室へ供給し、処理室内の酸素濃度を動物にとって酸欠となる濃度まで下げる。
この処理室内での酸欠状態を維持することにより、動物は死に至る。動物は、死に至るまで酸欠状態となるが、麻酔ガスによってすでに神経が麻痺しているので、苦痛を感じることはない。
【００２０】
（Ｂ）本発明に係る、動物を殺処分する処理室と、処理室に麻酔ガスを供給する装置と、処理室に酸素を含まない窒息ガスを供給する装置とを備えている動物用安楽死装置は、次のように作用する。
まず、上記（Ａ）の場合と同様に、処理室内に収容された動物は、麻酔ガスによる麻酔作用もしくは鎮静作用により神経が麻痺し、眠ったようになる。
そして、動物に麻酔がかかったところで、窒息ガスを処理室へ供給し、処理室内の酸素濃度を動物にとって酸欠となる濃度まで下げる。
この処理室内での酸欠状態を維持することにより、動物は死に至る。
【００２１】
（Ｃ）本発明に係る、動物を殺処分する処理室と、処理室に麻酔ガスを供給する装置と、処理室に酸素を含まない窒息ガスを供給する装置と、処理室に酸素を供給する装置と、処理室内の麻酔ガス濃度を制御する装置と、処理室内の酸素濃度を制御する装置とを備えている動物用安楽死装置は、次のように作用する。
【００２２】
殺処分の対象となる動物が処理室内に収容される。
麻酔ガスが所要量の酸素とともに処理室内に供給される。処理室内の麻酔ガス濃度と酸素濃度が監視される。そして、麻酔ガス濃度はあらかじめ決められた所定の濃度となるように制御され、酸素濃度は、例えば２０％以下にならないように制御される。
【００２３】
動物が麻酔ガスを吸い込むと、動物は麻酔ガスによる麻酔作用もしくは鎮静作用により中枢神経が麻痺し、眠ったようになる。この時点では、酸素が供給されているので、動物が窒息することはない。
【００２４】
動物に麻酔がかかったところで、窒息ガスを処理室へ供給し、処理室内の酸素濃度を動物にとって酸欠となる濃度、例えば１０％以下まで下げる。
処理室内での酸欠状態を維持することにより、動物は死に至る。
【００２５】
（Ｄ）処理室へ送る各ガスをそれぞれ一時貯留するガスチャンバを備えているものは、供給装置から供給されるガス（通常は液化ガスを気化させたもので低温である）を一時貯留することによって、その温度を常温（室温）と同じにするか、常温に近付けることができ、処理室の室温をいたずらに変化させて動物を興奮させるようなことはない。
【００２６】
（Ｅ）麻酔ガスまたは窒息ガスを回収する装置を備えているものは、回収したガスを再利用することができる。また、回収するガスが、その量によっては環境に害を及ぼしやすいガスである場合は、環境保全上有益である。
【発明の効果】
【００２７】
（ａ）本発明に係る、動物を安楽死させる方法及び動物用安楽死装置は、まず動物に麻酔ガスを吸入させて麻酔をかけてから酸欠状態にして死に至らしめるようになっている。つまり、動物が酸欠状態のときは、麻酔ガスによってすでに神経が麻痺しているので苦痛を感じることはない。従って、本発明によれば、動物を安楽死させることができる。
【００２８】
（ｂ）処理室へ送る各ガスをそれぞれ一時貯留するガスチャンバを備えているものは、ガスタンク等を有する供給装置から供給されるガスを一時貯留することによって、その温度を常温（室温）と同じにするか、常温に近付けることができ、処理室の室温をいたずらに変化させて動物を興奮させるようなことを防止できる。
【００２９】
（ｃ）麻酔ガスまたは窒息ガスを回収する装置を備えているものは、回収したガスを再利用することができる。また、回収するガスが、その量によっては環境に害を及ぼしやすいガスである場合は、環境保全上有益である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明を図面に示した実施例に基づき、更に詳細に説明する。
【実施例１】
【００３１】
図１は本発明に係る動物用安楽死装置の第１の実施例を示すブロック図である。
動物用安楽死装置Ｍ１は、殺処分の対象となる動物を収容する処理室１を有している。
処理室１は本質的に密閉できる構造であるが、上部側で外部と通気できるようになっている。また、処理室１には、麻酔ガスと、酸素（Ｏ2）が供給できるようになっており、更には、後述するブロワ１７と上記通気部によって内部の強制的な吸排気が可能である。
【００３２】
麻酔ガス供給装置２は、供給路３によって処理室１とつながれている。供給路３の経路中には、麻酔ガス供給装置２と処理室１の間に、麻酔ガスを一時的に貯留する麻酔ガスチャンバ４とミキサー５が設けてある。また、麻酔ガス供給装置２と麻酔ガスチャンバ４の間にはバルブ６が設けてあり、麻酔ガスチャンバ４とミキサー５の間には自動制御バルブ７が設けてある。
【００３３】
酸素供給装置８は、供給路９によって供給路３のうちミキサー５と自動制御バルブ７の間につながれている。供給路９の経路中には、酸素を一時的に貯留する酸素チャンバ１０が設けてある。また、酸素供給装置８と酸素チャンバ１０の間にはバルブ１１が設けてあり、酸素チャンバ１０の下流側には自動制御バルブ１２が設けてある。
【００３４】
処理室１には、麻酔ガス濃度制御装置１３と酸素濃度制御装置１４がつながれており、処理室１内の麻酔ガスと酸素の濃度を検知し、各自動制御バルブ７、１２にフィードバックして処理室１内の各ガスの濃度を、あらかじめ決められた濃度に制御できるようにしてある。
【００３５】
処理室１には、排気路１５がつながれている。この排気路１５と、供給路３のうちバルブ６の下流側の間には、回収路１６が設けてある。回収路１６の経路中には、ブロワ１７と、処理室１から抜き取られたガス中から麻酔ガスを回収する麻酔ガス回収装置１８が設けてある。麻酔ガス回収装置１８によって回収された麻酔ガスは、麻酔ガスチャンバ４に戻されるようになっている。
【００３６】
（作用）
図１を参照して、動物用安楽死装置Ｍ１の運転方法及び作用を説明する。
（１）麻酔ガス供給装置２から麻酔ガスを麻酔ガスチャンバ４へ送り、所定の圧力となるまで充填する。また、酸素供給装置８から酸素(O2)を酸素チャンバ１０へ送り、所定の圧力となるまで充填する。各ガスをチャンバに一時貯留することにより、低温のガスの温度を常温（室温）と同じにするか、常温に近付けることができ、処理室１の室温をいたずらに変化させて動物を興奮させるようなことを防止できる。
【００３７】
（２）殺処分の対象となる動物を処理室１に移動させて収容する。
（３）麻酔ガス濃度制御装置１３と酸素濃度制御装置１４の制御により自動制御バルブ７、１２が制御され、麻酔ガスチャンバ４と酸素チャンバ１０から各ガスがミキサー５へ送られ、混合されて処理室１へ供給される。処理室１内の麻酔ガスと酸素の濃度は麻酔ガス濃度制御装置１３と酸素濃度制御装置１４により監視され、供給するガス量を調節することにより、組成が制御される。また、組成が調節されたガスを処理室１内に供給することもできる。
【００３８】
（４）動物が麻酔ガスを吸い込むと、麻酔ガスによる麻酔作用もしくは鎮静作用により中枢神経が麻痺し、眠ったようになる。この時点では、酸素が空気とほぼ同じ濃度で供給されているので、動物が窒息することはない。
【００３９】
（５）所定時間（本実施例では１０分間：適宜調節可能）が経過したところで、酸素の供給を止め、麻酔ガスだけを処理室１へ供給して、処理室１内の麻酔ガスの濃度を９０％以上になるように制御する。この時点では、処理室１内の酸素濃度は動物にとって酸欠となる濃度である１０％以下となっている。
【００４０】
（６）処理室１内での酸欠状態を所定の時間（本実施例では１０分間：適宜調節可能）維持することにより、動物は死に至る。
（７）動物を安楽死させる工程が終ると、ブロワ１７により処理室１内の麻酔ガスと酸素を引き込み、処理室１内に上部の通気部から空気を入れる。引き込んだ麻酔ガスと酸素は、排気路１５を通して大気に放出する。または、麻酔ガス回収装置１８により麻酔ガスを回収し、麻酔ガスチャンバ４へ戻し、再利用する。なお、ブロワ１７により処理室１内に空気を送り込んで、内部のガスを通気部から大気へ放出することもできる。
（８）処理後の動物は、後工程（火葬工程）へ送られる。
【実施例２】
【００４１】
図２は本発明に係る動物用安楽死装置の第２の実施例を示すブロック図である。
動物用安楽死装置Ｍ２は、酸素チャンバ１０が設けられていない点が上記動物用安楽死装置Ｍ１と相違しているだけで、他の構造は同じである。
なお、図２において、上記動物用安楽死装置Ｍ１と同一箇所には同一の符号を付して示し、構造について重複する説明は省略する。
【００４２】
（作用）
動物用安楽死装置Ｍ２の運転方法及び作用は、大体において上記動物用安楽死装置Ｍ１と同じであるので、重複する説明は省略し、相違する点のみ説明する。
動物用安楽死装置Ｍ２は、酸素チャンバ１０が設けられていないので、酸素は各バルブ１１、１２を介してミキサー５に直接送られる。
なお、ミキサー５に送られる酸素の割合は麻酔ガスの１／４程度であるので、処理室１内の温度低下に関しては、それほど影響はない。
【実施例３】
【００４３】
図３は本発明に係る動物用安楽死装置の第３の実施例を示すブロック図である。
動物用安楽死装置Ｍ３は、酸素チャンバ１０、麻酔ガスチャンバ４、麻酔ガス回収装置１８が設けられておらず、麻酔ガスチャンバ４の代わりに麻酔ガス加温器１９が設けられている点が上記動物用安楽死装置Ｍ１と相違しており、他の構造は同じである。
なお、図３において、上記動物用安楽死装置Ｍ１と同一箇所には同一の符号を付して示し、構造について重複する説明は省略する。
【００４４】
（作用）
動物用安楽死装置Ｍ３の運転方法及び作用は、大体において上記動物用安楽死装置Ｍ１と同じであるので、重複する説明は省略し、相違する点のみ説明する。
動物用安楽死装置Ｍ３は、酸素チャンバ１０が設けられていないので、酸素は各バルブ１１、１２を介してミキサー５に直接送られる。
また、麻酔ガスチャンバ４の代わりに麻酔ガス加温器１９が設けられているので、ミキサー５に送られる麻酔ガスを効率よく加温でき、低温の酸素がミキサー５に送られても、処理室１内の温度低下に関しては問題ない。
更に、麻酔ガス回収装置１８が設けられていないので、処理室１内の麻酔ガスは大気中に放出することになる。
【実施例４】
【００４５】
図４は本発明に係る動物用安楽死装置の第４の実施例を示すブロック図である。
動物用安楽死装置Ｍ４は、動物用安楽死装置Ｍ１に加えて二酸化炭素供給装置２０が設けられ、二酸化炭素供給装置２０からミキサー５につながる供給路２１には、バルブ２２、二酸化炭素チャンバ２３、自動制御バルブ２４が設けてあり、更に排気路１５の経路中に麻酔ガス除害装置２５が設けられている点が上記動物用安楽死装置Ｍ１と相違しており、他の構造は同じである。
なお、図４において、上記動物用安楽死装置Ｍ１と同一箇所には同一の符号を付して示し、構造について重複する説明は省略する。
【００４６】
（作用）
動物用安楽死装置Ｍ４の運転方法及び作用は、大体において上記動物用安楽死装置Ｍ１と同じであるので、重複する説明は省略し、相違する点のみ説明する。
【００４７】
動物用安楽死装置Ｍ４は、動物が麻酔ガスを吸い込んで麻酔がかかった後、所定時間が経過したところで、酸素と麻酔ガスの供給を止め、二酸化炭素チャンバ２３から二酸化炭素を処理室１へ供給する。二酸化炭素と入れ替わる麻酔ガスは麻酔ガス回収装置１８により回収され、麻酔ガスチャンバ４に戻される。
【００４８】
そして、処理室１内の酸素濃度を動物にとって酸欠となる濃度である１０％以下となるよう制御する。このようにして処理室１内での酸欠状態を所定の時間維持することにより、動物は死に至る。
動物を安楽死させる工程が終ると、処理室１内の若干の麻酔ガスが混じっている二酸化炭素は、麻酔ガス除害装置２５で処理され、麻酔ガスが除害される。そして、その残分である二酸化炭素は大気に放出される。
【実施例５】
【００４９】
図５は本発明に係る動物用安楽死装置の第５の実施例を示すブロック図である。
動物用安楽死装置Ｍ５は、二酸化炭素供給装置２０が設けられ、二酸化炭素供給装置２０からミキサー５につながる供給路２１には、バルブ２２、二酸化炭素チャンバ２３、自動制御バルブ２４が設けてあり、更に排気路１５と、供給路２１のうちバルブ２２の下流側の間には、回収路１６が設けてある。
【００５０】
回収路１６の経路中には、ブロワ１７と、処理室１から抜き取られたガス中から麻酔ガスを除害する麻酔ガス除害装置２５と、二酸化炭素を回収する二酸化炭素回収装置２６が設けてある。他の構造は上記動物用安楽死装置Ｍ１と同じである。
なお、図５において、上記動物用安楽死装置Ｍ１と同一箇所には同一の符号を付して示し、構造について重複する説明は省略する。
【００５１】
（作用）
動物用安楽死装置Ｍ５の運転方法及び作用は、大体において上記動物用安楽死装置Ｍ１と同じであるので、重複する説明は省略し、相違する点のみ説明する。
【００５２】
動物用安楽死装置Ｍ５は、動物が麻酔ガスを吸い込んで麻酔がかかった後、所定時間が経過したところで、酸素と麻酔ガスの供給を止め、二酸化炭素チャンバ２３から二酸化炭素を処理室１へ供給する。
そして、処理室１内の酸素濃度を動物にとって酸欠となる濃度である１０％以下となるよう制御する。このようにして処理室１内での酸欠状態を所定の時間維持することにより、動物は死に至る。
【００５３】
なお、二酸化炭素と入れ替わる麻酔ガスは麻酔ガス除害装置２５により除害され、更に二酸化炭素回収装置２６に送られる。このガス中の二酸化炭素は二酸化炭素回収装置２６によって回収され、二酸化炭素チャンバ２３に戻されるようになっている。また、二酸化炭素回収装置２６で処理されたガスの残分（窒素、酸素または空気）は大気へ放出される。
【００５４】
なお、本明細書で使用している用語と表現は、あくまで説明上のものであって限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。また、本発明は図示されている実施の形態に限定されるものではなく、技術思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る動物用安楽死装置の第１の実施例を示すブロック図。
【図２】本発明に係る動物用安楽死装置の第２の実施例を示すブロック図。
【図３】本発明に係る動物用安楽死装置の第３の実施例を示すブロック図。
【図４】本発明に係る動物用安楽死装置の第４の実施例を示すブロック図。
【図５】本発明に係る動物用安楽死装置の第５の実施例を示すブロック図。
【符号の説明】
【００５６】
Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３、Ｍ４、Ｍ５  動物用安楽死装置
１  処理室
２  麻酔ガス供給装置
３  供給路
４  麻酔ガスチャンバ
５  ミキサー
６  バルブ
７  自動制御バルブ
８  酸素供給装置
９  供給路
１０  酸素チャンバ
１１  バルブ
１２  自動制御バルブ
１３  麻酔ガス濃度制御装置
１４  酸素濃度制御装置
１５  排気路
１６  回収路
１７  ブロワ
１８  麻酔ガス回収装置
１９  麻酔ガス加温器
２０  二酸化炭素供給装置
２１  供給路
２２  バルブ
２３  二酸化炭素チャンバ
２４  自動制御バルブ
２５  麻酔ガス除害装置
２６  二酸化炭素回収装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2005143389.tif 000001
【図２】
2005143389.tif 000002
【図３】
2005143389.tif 000003
【図４】
2005143389.tif 000004
【図５】
2005143389.tif 000005