【手続補正書】
【提出日】平成16年10月29日(2004.10.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に対して、像形成工程、転写工程及びクリーニング工程を実行することにより、記録材に画像を形成する画像形成方法であって、前記転写工程を実行することなく前記クリーニング工程を実行して前記像担持体上に形成された制御用パッチをクリーニングする画像濃度制御工程を有するとともに、前記クリーニング工程が、クリーニングブレードを用いて実行される画像形成方法において、
重合トナーを用いて前記像形成工程が実行されるとともに、前記制御用パッチを、前記像担持体の移動方向に直交する方向の長さ１０ｍｍ当たり、トナーの重量平均粒径をＸ（μｍ）としたときに、０．０７Ｘｍｇ＋０．１ｍｇ未満の質量のトナーで形成することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
前記クリーニングブレードは、硬度６５〜８０°、反発弾性２０〜８０％を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記重合トナーの重量平均粒径は、２〜６μｍであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成方法。
【請求項４】
像担持体、
該像担持体上にトナー像を形成する像形成手段、
前記像担持体上のトナー像を記録材に転写する転写手段、
クリーニングブレードによりクリーニングするクリーニング手段及び、
前記像担持体上のトナー像の濃度を検知する濃度検知手段を有し、
画像濃度制御工程においては、前記像担持体上に前記像形成手段により制御用パッチを形成し、形成した該制御用パッチの濃度を前記濃度検知手段により検知し、転写することなく前記クリーニング手段により前記制御用パッチをクリーニングし、
画像形成工程においては、前記像形成手段により前記像担持体上にトナー像を形成し、形成したトナー像を前記転写手段により転写し、転写後に前記クリーニング手段により前記像担持体をクリーニングする画像形成装置において、
前記像形成手段は、重合トナーを用いて現像を行い、且つ、前記像担持体の移動方向に直交する方向の長さ１０ｍｍ当たり、トナーの重量平均粒径をＸ（μｍ）としたときに、０．０７Ｘｍｇ＋０．１ｍｇ未満のトナーで前記制御用パッチを形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記クリーニングブレードは、硬度６５〜８０°、反発弾性２０〜８０％を有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記像形成手段は、重量平均粒径が２〜６μｍの重合トナーを用いて前記現像を行うことを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
移動する感光体に対向して、非接触の帯電手段、露光手段、現像手段、非接触の転写手段及びクリーニング手段を配置し、
帯電、露光及び重合トナーを用い、反転現像用のＤＣバイアス電圧を印加し、且つ、接触現像を行う現像を実施して前記感光体上にトナー像を形成し、形成したトナー像を前記転写手段により記録材に転写し、転写後の前記感光体を前記クリーニング手段によりクリーニングする画像形成方法において、
前記感光体が移動を開始する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣバイアス電圧の印加開始のタイミングを制御することを特徴とする画像形成方法。
【請求項８】
前記感光体が停止する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣバイアス電圧の印加停止のタイミングを制御することを特徴とする請求項７に記載の画像形成方法。
【請求項９】
前記クリーニング手段は磁気ブラシによりクリーニングを行うことを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の画像形成方法。
【請求項１０】
前記現像手段及び前記クリーニング手段に磁気ブラシが兼用されることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項１１】
前記重合トナーの重量平均粒径は２〜８μｍであることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項１２】
前記現像剤担持体側に配置された磁石の磁気力をＦ１、前記感光体と前記現像剤担持体間の電圧による静電気力をＦ２、前記現像剤担持体の経典による遠心力をＦ３とするときに、
前記感光体の電位と前記現像剤担持体の電位との差が大きいときに、
条件Ｆ１＋Ｆ２＞Ｆ３が満たされることを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項１３】
感光体、帯電手段、露光手段、重合トナーを用いて、帯電と同極性のＤＣバイアス電圧の元に接触現像により現像を行う現像手段、非接触の転写手段及びクリーニング手段を有する画像形成装置において、
前記ＤＣバイアス電圧を制御する制御手段を有し、該制御手段は、前記感光体が移動を開始する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣバイアス電圧の印加開始のタイミングを制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記感光体が停止する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣバイアス電圧の印加停止のタイミングを制御することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記クリーニング手段は、磁気ブラシを有することを特徴とする請求項１３又は請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記現像手段及び前記クリーニング手段は、磁気ブラシを共用することを特徴とする請求項１３〜１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記重合トナーの重量平均粒径は２〜８μｍであることを特徴とする請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
移動する感光体に対向して、帯電手段、露光手段、現像手段、非接触の転写手段及びクリーニング手段を配置し、帯電、露光及び重合トナーを用い、反転現像用のＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳されたバイアス電圧を印加し、接触現像により現像して前記感光体上にトナー像を形成し、形成されたトナー像を前記転写手段により記録材に転写し、転写後の前記感光体を前記クリーニング手段によりクリーニングする画像形成方法において、
前記感光体が移動を開始する際に、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣ電圧の印加開始のタイミングを制御することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１９】
前記感光体が停止する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣ電圧の印加停止のタイミングを制御することを特徴とする請求項１８に記載の画像形成方法。
【請求項２０】
前記クリーニング手段は磁気ブラシによりクリーニングを行うことを特徴とする請求項１８又は請求項１９に記載の画像形成方法。
【請求項２１】
前記現像手段及び前記クリーニング手段に磁気ブラシが兼用されることを特徴とする請求項１８〜２０のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項２２】
前記重合トナーの重量平均粒径は２〜８μｍであることを特徴とする請求項１８〜２１のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項２３】
前記現像剤担持体側に配置された磁石の磁気力をＦ１、前記感光体と前記現像剤担持体間の電圧による静電気力をＦ２、前記現像剤担持体の経典による遠心力をＦ３とするときに、
前記感光体の電位と前記現像剤担持体の電位との差が大きいときに、
条件Ｆ１＋Ｆ２＞Ｆ３が満たされることを特徴とする請求項１８〜２２のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【請求項２４】
感光体、帯電手段、露光手段、重合トナーを用いて、帯電と同極性のＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳されたバイアス電圧の元に接触現像により現像を行う現像手段、非接触の転写手段及びクリーニング手段を有する画像形成装置において、
前記バイアス電圧を制御する制御手段を有し、該制御手段は、画像形成の開始時に、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣ電圧の印加開始のタイミングを制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２５】
前記制御手段は、前記感光体が停止する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣ電圧の印加停止のタイミングを制御することを特徴とする請求項２４に記載の画像形成装置。
【請求項２６】
前記クリーニング手段は、磁気ブラシを有することを特徴とする請求項２４に記載の画像形成装置。
【請求項２７】
前記現像手段及び前記クリーニング手段は、磁気ブラシを共用することを特徴とする請求項２４〜２６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２８】
前記重合トナーの重量平均粒径は２〜８μｍであることを特徴とする請求項２４〜２７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
１．像担持体に対して、像形成工程、転写工程及びクリーニング工程を実行することにより、記録材に画像を形成する画像形成方法であって、前記転写工程を実行することなく前記クリーニング工程を実行して前記像担持体上に形成された制御用パッチをクリーニングする画像濃度制御工程を有するとともに、前記クリーニング工程が、クリーニングブレードを用いて実行される画像形成方法において、
重合トナーを用いて前記像形成工程が実行されるとともに、前記制御用パッチを、前記像担持体の移動方向に直交する方向の長さ１０ｍｍ当たり、トナーの重量平均粒径をＸ（μｍ）としたときに、０．０７Ｘｍｇ＋０．１ｍｇ未満の質量のトナーで形成することを特徴とする画像形成方法。
２．前記クリーニングブレードは、硬度６５〜８０°、反発弾性２０〜８０％を有することを特徴とする前記１に記載の画像形成方法。
３．前記重合トナーの重量平均粒径は、２〜６μｍであることを特徴とする前記１又は前記２に記載の画像形成方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
４．像担持体、
該像担持体上にトナー像を形成する像形成手段、
前記像担持体上のトナー像を記録材に転写する転写手段、
クリーニングブレードによりクリーニングするクリーニング手段及び、
前記像担持体上のトナー像の濃度を検知する濃度検知手段を有し、
画像濃度制御工程においては、前記像担持体上に前記像形成手段により制御用パッチを形成し、形成した該制御用パッチの濃度を前記濃度検知手段により検知し、転写することなく前記クリーニング手段により前記制御用パッチをクリーニングし、
画像形成工程においては、前記像形成手段により前記像担持体上にトナー像を形成し、形成したトナー像を前記転写手段により転写し、転写後に前記クリーニング手段により前記像担持体をクリーニングする画像形成装置において、
前記像形成手段は、重合トナーを用いて現像を行い、且つ、前記像担持体の移動方向に直交する方向の長さ１０ｍｍ当たり、トナーの重量平均粒径をＸ（μｍ）としたときに、０．０７Ｘｍｇ＋０．１ｍｇ未満のトナーで前記制御用パッチを形成することを特徴とする画像形成装置。
５．前記クリーニングブレードは、硬度６５〜８０°、反発弾性２０〜８０％を有することを特徴とする前記４に記載の画像形成装置。
６．前記像形成手段は、重量平均粒径が２〜６μｍの重合トナーを用いて前記現像を行うことを特徴とする前記４又は前記５に記載の画像形成装置。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
７．移動する感光体に対向して、非接触の帯電手段、露光手段、現像手段、非接触の転写手段及びクリーニング手段を配置し、
帯電、露光及び重合トナーを用い、反転現像用のＤＣバイアス電圧を印加し、且つ、接触現像を行う現像を実施して前記感光体上にトナー像を形成し、形成したトナー像を前記転写手段により記録材に転写し、転写後の前記感光体を前記クリーニング手段によりクリーニングする画像形成方法において、
前記感光体が移動を開始する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣバイアス電圧の印加開始のタイミングを制御することを特徴とする画像形成方法。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
８．前記感光体が停止する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣバイアス電圧の印加停止のタイミングを制御することを特徴とする前記７に記載の画像形成方法。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
９．前記クリーニング手段は磁気ブラシによりクリーニングを行うことを特徴とする前記７又は前記８に記載の画像形成方法。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
１０．前記現像手段及び前記クリーニング手段に磁気ブラシが兼用されることを特徴とする前記７〜９のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
１１．前記重合トナーの重量平均粒径は２〜８μｍであることを特徴とする前記７〜１０のいずれか１項に記載の画像形成方法。
１２．前記現像剤担持体側に配置された磁石の磁気力をＦ１、前記感光体と前記現像剤担持体間の電圧による静電気力をＦ２、前記現像剤担持体の経典による遠心力をＦ３とするときに、
前記感光体の電位と前記現像剤担持体の電位との差が大きいときに、
条件Ｆ１＋Ｆ２＞Ｆ３が満たされることを特徴とする前記７〜１１のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
１３．感光体、帯電手段、露光手段、重合トナーを用いて、帯電と同極性のＤＣバイアス電圧の元に接触現像により現像を行う現像手段、非接触の転写手段及びクリーニング手段を有する画像形成装置において、
前記ＤＣバイアス電圧を制御する制御手段を有し、該制御手段は、前記感光体が移動を開始する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣバイアス電圧の印加開始のタイミングを制御することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
１４．前記制御手段は、前記感光体が停止する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣバイアス電圧の印加停止のタイミングを制御することを特徴とする前記１３に記載の画像形成装置。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
１５．前記クリーニング手段は、磁気ブラシを有することを特徴とする前記１３又は前記１４に記載の画像形成装置。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
１６．前記現像手段及び前記クリーニング手段は、磁気ブラシを共用することを特徴とする前記１３〜１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
１７．前記重合トナーの重量平均粒径は２〜８μｍであることを特徴とする前記１３〜１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
１８．移動する感光体に対向して、帯電手段、露光手段、現像手段、非接触の転写手段及びクリーニング手段を配置し、帯電、露光及び重合トナーを用い、反転現像用のＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳されたバイアス電圧を印加し、接触現像により現像して前記感光体上にトナー像を形成し、形成されたトナー像を前記転写手段により記録材に転写し、転写後の前記感光体を前記クリーニング手段によりクリーニングする画像形成方法において、
前記感光体が移動を開始する際に、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣ電圧の印加開始のタイミングを制御することを特徴とする画像形成方法。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
１９．前記感光体が停止する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣ電圧の印加停止のタイミングを制御することを特徴とする前記１８に記載の画像形成方法。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
２０．前記クリーニング手段は磁気ブラシによりクリーニングを行うことを特徴とする前記１８又は前記１９に記載の画像形成方法。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
２１．前記現像手段及び前記クリーニング手段に磁気ブラシが兼用されることを特徴とする前記１８〜２０のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
２２．前記重合トナーの重量平均粒径は２〜８μｍであることを特徴とする前記１８〜２１のいずれか１項に記載の画像形成方法。
２３．前記現像剤担持体側に配置された磁石の磁気力をＦ１、前記感光体と前記現像剤担持体間の電圧による静電気力をＦ２、前記現像剤担持体の経典による遠心力をＦ３とするときに、
前記感光体の電位と前記現像剤担持体の電位との差が大きいときに、
条件Ｆ１＋Ｆ２＞Ｆ３が満たされることを特徴とする前記１８〜２２のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
２４．感光体、帯電手段、露光手段、重合トナーを用いて、帯電と同極性のＤＣ電圧にＡＣ電圧が重畳されたバイアス電圧の元に接触現像により現像を行う現像手段、非接触の転写手段及びクリーニング手段を有する画像形成装置において、
前記バイアス電圧を制御する制御手段を有し、該制御手段は、画像形成の開始時に、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣ電圧の印加開始のタイミングを制御することを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
２５．前記制御手段は、前記感光体が停止する際の、前記感光体の未帯電部が前記現像手段を通過する時間における前記現像手段に設けられた現像剤担持体の電位が、前記感光体の電位よりも絶対値において低い値に維持されるように、前記ＤＣ電圧の印加停止のタイミングを制御することを特徴とする前記２４に記載の画像形成装置。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
２６．前記クリーニング手段は、磁気ブラシを有することを特徴とする前記２４に記載の画像形成装置。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
２７．前記現像手段及び前記クリーニング手段は、磁気ブラシを共用することを特徴とする前記２４〜２６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
２８．前記重合トナーの重量平均粒径は２〜８μｍであることを特徴とする前記２４〜２７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
【実施例】
（１）実験例１（実施の形態１の実験例）
ＯＰＣ感光体及びウレタンゴムからなるクリーニングブレードを用い、温度２０℃、湿度５０％の環境で次の４種の実験Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤを行い表１〜４の結果を得た。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９１】
【発明の効果】
請求項１〜６の発明により、制御用パッチによる画像への影響がなくなって常に鮮明な画像が形成される。そして、制御用パッチを用いた画像濃度制御が問題なく高画質形成を可能とする小粒径重合トナーを用いた画像形成に適用できるので、高画質の画像が安定して形成されるようになる。
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９２】
請求項７、１３、１８又は２４の発明により、画像形成の開始時に多量のトナーが感光体に付着してクリーニング手段の負担となり、重合トナーを用いた画像形成の問題となっていたが、この問題が解決され、重合トナーを用いた画像形成において良好なクリーニングが可能になる。
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
請求項８、１４、１９又は２５の発明により、画像形成の終了時に多量のトナーが感光体に付着してクリーニング手段の負担となり、重合トナーを用いた画像形成の問題となっていたが、この問題が解決され、重合トナーを用いた画像形成において良好なクリーニングが可能になる。
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
請求項９、１０、１２、１５、１６、２０、２１、２３、２６又は２７の発明により、キャリア付着により感光体が損傷を受けることが防止されるので、感光体の寿命が延長される。
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９５】
請求項１１、１７、２２又は２８の発明により、解像力、階調表現性等に優れた高画質の画像を形成することが可能になる。