(57)【要約】【課題】  装飾機能を有するＬＥＤがオープン異常となった場合でも配光機能を有するＬＥＤの点灯を維持し、車両の走行時における安全性の向上を図ること。【解決手段】  車両用灯具１は、配光機能を有するＬＥＤ１０、１０・・・と該ＬＥＤ１０、１０・・・に直列に接続され装飾機能を有するＬＥＤ１１、１１・・・とを備えた標識灯ユニット３と、標識灯ユニット３にＬＥＤ駆動電流ＩＬを供給するＤＣ／ＤＣコンバータ６と、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１を備えた点灯維持回路９とを有する。ＬＥＤ１１、１１・・・が異常になり消灯した場合にＬＥＤ１０、１０・・・の点灯を維持するようにＮＭＯＳトランジスタＴｒ１が制御される。【選択図】  図２
2010221842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配光機能を有する第１の半導体光源と該第１の半導体光源に直列に接続され装飾機能を有する第２の半導体光源とを備えた光源部と、
前記光源部に光源駆動電流を供給する電流供給部と、
前記第１の半導体光源及び前記第２の半導体光源に接続された点灯維持スイッチを備え前記光源駆動電流を制御する点灯維持部とを有し、
前記第１の半導体光源が異常になり消灯した場合に前記第２の半導体光源を消灯し、前記第２の半導体光源が異常になり消灯した場合に前記第１の半導体光源の点灯を維持するように前記点灯維持スイッチが制御される
ことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記第１の半導体光源と前記第２の半導体光源の間に所定の抵抗値を有する抵抗が配置された
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記点灯維持スイッチは前記第２の半導体光源が異常になった場合にオン動作するＮＭＯＳトランジスタであり、
前記ＮＭＯＳトランジスタがオン動作したときに前記光源駆動電流が前記抵抗を介してグラウンドに流れ、
前記ＮＭＯＳトランジスタのオン電圧の上昇に従って前記光源駆動電流の電流値が上昇する
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記光源部として、夜間以外の時間帯において点灯して標識機能を発揮するデイタイムランニングランプを用いた
ことを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具において、配光機能を有する半導体光源と装飾機能を有する半導体光源を備えた光源部の点灯を制御する技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用灯具として、例えば、配光機能を有する半導体光源としての発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）と装飾機能を有する半導体光源としてのＬＥＤとが直列に接続されて構成された光源部と、光源部に光源駆動電流としてのＬＥＤ駆動電流を供給する電流供給部としてのスイッチングレギュレータと、スイッチングレギュレータの出力電圧を制御する制御部とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３６７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した従来の車両用灯具にあっては、装飾機能を有するＬＥＤが断線等のオープン異常となった場合に、配光機能を有するＬＥＤと装飾機能を有するＬＥＤとがいずれも消灯してしまう。従って、装飾機能を有するＬＥＤのみがオープン異常となった場合に、配光機能を有するＬＥＤが正常であるにもかかわらず消灯してしまい車両の走行時における安全性が低下するという問題が生じる。
【０００５】
そこで、本発明は、装飾機能を有するＬＥＤがオープン異常となった場合でも配光機能を有するＬＥＤの点灯を維持し、車両の走行時における安全性の向上を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様による車両用灯具は、配光機能を有する第１の半導体光源と該第１の半導体光源に直列に接続され装飾機能を有する第２の半導体光源とを備えた光源部と、前記光源部に光源駆動電流を供給する電流供給部と、前記第１の半導体光源及び前記第２の半導体光源に接続された点灯維持スイッチを備え前記光源駆動電流を制御する点灯維持部とを有し、前記第１の半導体光源が異常になり消灯した場合に前記第２の半導体光源を消灯し、前記第２の半導体光源が異常になり消灯した場合に前記第１の半導体光源の点灯を維持するように前記点灯維持スイッチが制御されるようにしたものである。
【０００７】
従って、前記第２の半導体光源の異常時に前記点灯維持スイッチが前記第１の半導体光源の点灯を維持するように制御される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明車両用灯具は、配光機能を有する第１の半導体光源と該第１の半導体光源に直列に接続され装飾機能を有する第２の半導体光源とを備えた光源部と、前記光源部に光源駆動電流を供給する電流供給部と、前記第１の半導体光源及び前記第２の半導体光源に接続された点灯維持スイッチを備え前記光源駆動電流を制御する点灯維持部とを有し、前記第１の半導体光源が異常になり消灯した場合に前記第２の半導体光源を消灯し、前記第２の半導体光源が異常になり消灯した場合に前記第１の半導体光源の点灯を維持するように前記点灯維持スイッチが制御されることを特徴とする。
【０００９】
従って、装飾機能を有する半導体光源のみが異常となった場合でも配光機能を有する半導体光源の点灯が維持されるので、車両の走行時における安全性の向上を図ることができる。
【００１０】
請求項２に記載した発明にあっては、前記第１の半導体光源と前記第２の半導体光源の間に所定の抵抗値を有する抵抗が配置されているので、装飾機能を有する半導体光源のみがオープン異常となった場合でも、抵抗によって決まる電流値を有する光源駆動電流が配光機能を有する半導体光源に供給されるので、配光機能を有する半導体光源の点灯が確実に維持され、車両の走行時における安全性の向上を確実に図ることができる。
【００１１】
請求項３に記載した発明にあっては、前記点灯維持スイッチが前記第２の半導体光源が異常になった場合にオン動作するＮＭＯＳトランジスタであり、前記ＮＭＯＳトランジスタがオン動作したときに前記光源駆動電流が前記抵抗を介してグラウンドに流れ、前記ＮＭＯＳトランジスタのオン電圧の上昇に従って前記光源駆動電流の電流値が上昇することを特徴とする。
【００１２】
従って、装飾機能を有する半導体光源のみがオープン異常となった場合でも、抵抗によって決まる電流値を有する光源駆動電流が配光機能を有する半導体光源に供給され、その後にＮＭＯＳトランジスタのゲートソース電圧の上昇に伴って光源駆動電流が増加するので、配光機能を有する半導体光源の点灯が確実に維持され、車両の走行時における安全性の向上を確実に図ることができる。
【００１３】
請求項４に記載した発明にあっては、前記光源部として、夜間以外の時間帯において点灯して標識機能を発揮するデイタイムランニングランプを用いているので、夜間以外の時間帯において連続して点灯されることが多いデイタイムランニングランプの点灯が確実に維持され、車両の走行時における安全性の向上を確実に図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明の第１の実施の形態に係る車両用灯具について説明する。
【００１５】
車両用灯具１、１は、それぞれ車両の前端部における左右両端部に取り付けられて配置されている。車両用灯具１は、図１に示すように、前方に開口された凹部を有するランプボディ（図示せず）と該ランプボディの開口面を閉塞するカバー１４とを備えている。前記ランプボディとカバー１４によって形成された内部空間は灯室１５として形成されている。
【００１６】
灯室１５には、車両の前面部から側面部に亘って配置され光源部として機能する標識灯ユニット３と、ＬＥＤ１３を備えた前照灯ユニット１２とが設けられている。車両用灯具１は、図２に示すように、標識灯ユニット３に接続された点灯制御ユニット２を有している。
【００１７】
点灯制御ユニット２は、電流供給部としてのＤＣ／ＤＣコンバータ６と、シャント抵抗ＲＳＨと、電流検出部７と、制御部８と、点灯維持部としての点灯維持回路９とを備えて構成されている。
【００１８】
標識灯ユニット３は、例えば、夜間以外の時間帯、すなわち、日の出前後の時間帯から日の入り前後の時間帯に点灯して標識機能を発揮する所謂デイタイムランニングランプ用の灯具ユニットであり、配光機能を有する第１の半導体光源としてのＬＥＤ１０、１０・・・を備えた第１の光源４と装飾機能を有する第２の半導体光源としてのＬＥＤ１１、１１・・・を備えた第２の光源５とを備えている。尚、標識灯ユニット３はデイタイムランニングランプ用に限られることはなく、クリアランスランプ用やターンシグナルランプ用等の他の標識灯であってもよい。
【００１９】
ＤＣ／ＤＣコンバータ６は、制御部８からの点灯制御信号Ｓｔを受けてＬＥＤ駆動電流ＩＬをハイ側出力端子２２を介して標識灯ユニット３に供給している。
【００２０】
制御部８は、シャント抵抗ＲＳＨ及び電流検出部７を介して検出されたＬＥＤ駆動電流ＩＬの電流値を制御部８によって予め決められた制御電流の電流値とするように定電流制御を行っている。
【００２１】
また、出力電圧を抵抗Ｒ９及びＲ１０により分圧した値によって検出しており、出力電圧が所定の値以上にならないように過電圧リミット制御を行っている。過電圧リミットの値は、正常時におけるＬＥＤ１０、１０、・・・及びＬＥＤ１１、１１・・・のそれぞれの順方向電圧Ｖｆ及び抵抗Ｒ４での電圧降下の合計値よりも十分に高い値に設定されている。
【００２２】
点灯維持回路９は、点灯維持スイッチとしてのソース接地のＮＭＯＳトランジスタＴｒ１、コレクタ接地のＰＮＰトランジスタＴｒ２、エミッタ接地のＮＰＮトランジスタＴｒ３、抵抗Ｒ１〜Ｒ８及びコンデンサＣを備えて構成されている。
【００２３】
ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のドレインは中間出力端子２３を介してＬＥＤ１０のカソードに接続されると共に中間出力端子２４を介してＬＥＤ１１のアノードに接続されている。ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のゲートは抵抗Ｒ８を介してＮＰＮトランジスタＴｒ３のコレクタに接続されと共に抵抗Ｒ３を介して制御電源Ｖｃｃに接続されている。
【００２４】
抵抗Ｒ１の一端は中間出力端子２３を介してＬＥＤ１０のカソードに接続されると共に中間出力端子２４を介してＬＥＤ１１のアノードに接続され、他端は接地されている。
【００２５】
ＰＮＰトランジスタＴｒ２のベースはロー側出力端子２５を介してＬＥＤ１１のカソードに接続され、エミッタは抵抗Ｒ６を介してＮＰＮトランジスタＴｒ３のベースに接続されると共に抵抗Ｒ５を介して制御電源Ｖｃｃに接続されている。
【００２６】
以下に車両用灯具１における点灯制御ユニット２の動作について図３を参照して説明する。図３は点灯制御ユニット２の動作を説明するためのタイムチャート図である。図３において区間Ａは装飾機能を有するＬＥＤ１１、１１、・・・が正常である区間を示し、区間Ｂ〜区間Ｆは装飾機能を有するＬＥＤ１１、１１、・・・がオープン異常である区間を示している。図３の例では、区間Ｂの開始点でＬＥＤ１１、１１、・・・がオープン異常となり、区間Ｄの開始点で電源がオフし、区間Ｅの開始点で電源がオンしている。時間ｔ１は抵抗Ｒ３とコンデンサＣの時定数で決まる時間である。
【００２７】
バッテリ（図示せず）の電源をオンすると、ＤＣ／ＤＣコンバータ６が所定のＬＥＤ駆動電流値になるように制御を開始するため、出力電圧ＶoがＬＥＤ１０、１０、・・・の順方向電圧Ｖｆによって決まる電圧まで上昇し、出力電圧Ｖoに基づくＬＥＤ駆動電流ＩＬがシャント抵抗ＲＳＨを介してＬＥＤ１０、１０・・・に供給されＬＥＤ１０、１０・・・が点灯する（区間Ａ参照）。ＬＥＤ１０、１０・・・に供給されたＬＥＤ駆動電流ＩＬは中間出力端子２３、２４を介してＬＥＤ１１、１１・・・にも供給される。
【００２８】
図３の区間Ａにおいては、ＬＥＤ１１、１１・・・にＬＥＤ駆動電流ＩＬが流れるために、抵抗Ｒ４に電圧が発生しＰＮＰトランジスタＴｒ２がオフ動作しＮＰＮトランジスタＴｒ３がオン動作する。ＮＰＮトランジスタＴｒ３がオン動作すると、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオフ動作する。
【００２９】
従って、ＬＥＤ１０、１０・・・に流れるＬＥＤ駆動電流ＩＬはＬＥＤ１１、１１・・・に流れ、ＬＥＤ１０、１０・・・とＬＥＤ１１、１１・・・は共に点灯する（区間Ａ参照）。
【００３０】
次に、ＬＥＤ１０、１０・・・は正常であるがＬＥＤ１１、１１・・・がオープン異常になった場合について説明する（区間Ｂ〜区間Ｆ）。ＬＥＤ１１、１１・・・がオープン異常になると、直後にＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオフ動作しているので、ＬＥＤ１０、１０・・・から流れるＬＥＤ駆動電流ＩＬが抵抗Ｒ１を介してグラウンドに流れ、ＤＣ／ＤＣコンバータ６の出力電圧Ｖoが過電圧リミット値になる。このため、ＬＥＤ１１、１１・・・がオープン異常になった直後でも、過電圧リミット値とＬＥＤ１０、１０・・・の順方向電圧Ｖｆ及び抵抗Ｒ１によって決まるＬＥＤ駆動電流ＩＬが流れるためＬＥＤ１０、１０・・・の消灯を防止できる（区間Ｂ参照）。
【００３１】
従って、ＬＥＤ駆動電流ＩＬの電流値は抵抗Ｒ１によって制御電流の電流値より小さくなるように制御される。このため、ＤＣ／ＤＣコンバータ６の出力電圧Ｖoが過電圧リミット値まで上昇し、その後、出力電圧Ｖoは一定電圧（過電圧リミット値）に維持される（区間Ｂ参照）。
【００３２】
区間Ｂにおいては、ＬＥＤ１１、１１・・・にＬＥＤ駆動電流ＩＬが流れないため、抵抗Ｒ４における電圧はゼロになりＰＮＰトランジスタＴｒ２がオン動作し、ＮＰＮトランジスタＴｒ３がオフ動作する。ＮＰＮトランジスタＴｒ３がオフ動作すると、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のゲートソース電圧Ｖgsの上昇が開始する。
【００３３】
ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１はオン動作を開始（区間Ｂの開始点）してから所定時間が経過した後（区間Ｃのａ点）にオン状態（オン電圧を超えた状態）となる。即ち、抵抗Ｒ３とコンデンサＣの時定数で決まる時間ｔ１の間にＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のゲートソース電圧Ｖgsが徐々に上昇し、区間Ｃのａ点でＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオン状態となる。
【００３４】
ＬＥＤ駆動電流ＩＬは、区間Ｂに示すように、ＤＣ／ＤＣコンバータ６の出力電圧Ｖoが過電圧リミット値になった後に抵抗Ｒ１で決まる電流値に減少し、その後にゲートソース電圧Ｖgsの上昇に伴って増加する。その後、ＬＥＤ駆動電流ＩＬの電流値は上記した制御電流の電流値まで増加して一定となる（区間Ｃ参照）。
【００３５】
尚、抵抗Ｒ３とコンデンサＣの時定数は、ＤＣ／ＤＣコンバータ６、電流検出部７及び制御部８で構成されるフィードバック手段のフィードバックループにおける制御遅れ時間よりも十分に遅くなるように設定されるのが好ましい。抵抗Ｒ３とコンデンサＣの時定数が制御遅れ時間よりも速い場合には上記したフィードバック手段による定電流制御ができなくなるおそれが生じるからである。
【００３６】
また、抵抗Ｒ８の抵抗値は抵抗Ｒ３の抵抗値に比べて十分に小さく設定することが望ましい。抵抗Ｒ８の抵抗値が抵抗Ｒ３の抵抗値以上である場合には、ＮＰＮトランジスタがオン動作したときでもＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオフ動作しないおそれが生じるからである。
【００３７】
その後、バッテリの電源をオフするとＤＣ／ＤＣコンバータ６の出力電圧Ｖoがゼロとなり、ＬＥＤ駆動電流ＩＬはＬＥＤ１０、１０・・・及びＬＥＤ１１、１１・・・のいずれにも供給されない（区間Ｄ参照）。
【００３８】
その後、再びバッテリの電源をオンしても、ＬＥＤ１１、１１・・・のオープン異常が解消されていないのでＬＥＤ１１、１１・・・にＬＥＤ駆動電流ＩＬが流れない。従って、抵抗Ｒ４における電圧はゼロになりＰＮＰトランジスタＴｒ２がオン動作し、ＮＰＮトランジスタＴｒ３がオフ動作する。ＮＰＮトランジスタＴｒ３がオフ動作すると、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のゲートソース電圧Ｖgsの上昇が開始する（区間Ｅ参照）。ＤＣ／ＤＣコンバータ６の出力電圧Ｖoは再び過電圧リミットまで上昇するので、ＬＥＤ駆動電流ＩＬは、抵抗Ｒ１で決まる電流値になるまで増加して一定となり、さらに所定時間経過後に上記した制御電流の電流値まで増加する（区間Ｅ参照）。その後の動作（区間Ｆ）は上記した区間Ｃにおける動作と同じであるので説明を省略する。
【００３９】
本第１の実施の形態によれば、装飾機能を有するＬＥＤ１１、１１・・・のみがオープン異常となった場合でも、抵抗Ｒ１によって決まる電流値を有するＬＥＤ駆動電流ＩＬが配光機能を有するＬＥＤ１０、１０・・・に供給され、その後にＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のゲートソース電圧Ｖgsの上昇に伴ってＬＥＤ駆動電流ＩＬが増加するので、配光機能を有するＬＥＤ１０、１０・・・の点灯が維持され、車両の走行時における安全性の向上を図ることができる。
【００４０】
以下に、本発明の第２の実施の形態に係る車両用灯具について説明する。
【００４１】
本第２の実施の形態は、上記した第１の実施の形態に係る車両用灯具１の点灯制御ユニット２に標識灯ユニット３の機能をデイタイムランニングランプ用にしたりクリアランスランプ用にしたりするＤＣ調光機能を追加した場合の例である。
【００４２】
本第２の実施の形態に係る車両用灯具３０は、点灯維持回路９のＰＮＰトランジスタＴｒ２のエミッタ電圧をオンオフ制御により制御する切替部４０を設けている点と、切替部４０と制御部８にＤＣ調光信号Ｓｄが送出されている点以外は上記した第１の実施の形態と同様であるので説明を省略する。ＤＣ調光信号Ｓｄはパルス信号でありハイレベル信号とローレベル信号が所定の周期で繰り返し送出される信号である。
【００４３】
切替部４０は、ＮＰＮトランジスタＴｒ４、抵抗Ｒ１１〜Ｒ１３で構成されている。ＮＰＮトランジスタＴｒ４のコレクタは抵抗Ｒ４を介してＰＮＰトランジスタＴｒ２のエミッタに接続されている。
【００４４】
ところで、切替部４０を設けていない構成とすると、ＤＣ調光によって標識灯ユニット３をクリアランスランプ用にした場合には、デイタイムランニングランプ用に比べてＬＥＤ駆動電流ＩＬが減少するため、抵抗Ｒ４の電圧降下が減少する。従って、第２の光源５がオープン異常と誤判断されてＰＮＰトランジスタＴｒ２がオンしてＮＭＯＳトランジスタＴｒ１もオン動作してしまう可能性がある。
【００４５】
そこで、本第２の実施の形態では、ＤＣ調光によって標識灯ユニット３をクリアランスランプ用にした場合でもＰＮＰトランジスタＴｒ２がオン動作せずＮＭＯＳトランジスタＴｒ１もオン動作しないような構成としている。
【００４６】
以下に、車両用灯具３０における点灯制御ユニット３２の動作について説明する。
【００４７】
ＤＣ調光信号Ｓｄは標識灯ユニット３をデイタイムランニングランプ用にする場合にはハイレベルのＤＣ調光信号Ｓｄを制御部８及び切替部４０に送出し、クリアランスランプ用にする場合にはローレベルのＤＣ調光信号Ｓｄを制御部８及び切替部４０に送出する。
【００４８】
従って、クリアランスランプ用にした場合には、ＮＰＮトランジスタＴｒ４がオフ動作し抵抗Ｒ４における電圧はゼロとはならずＰＮＰトランジスタＴｒ２はオン動作しない。これは抵抗Ｒ４に直列に抵抗Ｒ１１を挿入し、ＮＰＮトランジスタＴｒ４をオフ動作させることにより抵抗Ｒ４における電圧降下を発生させたからである。ＰＮＰトランジスタＴｒ２がオン動作しないのでＮＭＯＳトランジスタＴｒ１もオン動作せず、第２の光源５は点灯を維持する。
【００４９】
以上より、本第２の実施の形態によれば、ＤＣ調光によって標識灯ユニット３をクリアランスランプ用にした場合でも第２の光源５がオープン異常と誤判断されることはなく、第１の光源４及び第２の光源５は点灯状態を維持させることができる。
【００５０】
以下に、本発明の第３の実施の形態に係る車両用灯具について説明する。
【００５１】
本第３の実施の形態は、上記した第１の実施の形態に係る車両用灯具１の点灯制御ユニット２に標識灯ユニット３の機能をデイタイムランニングランプ用にしたりクリアランスランプ用にしたりするＰＷＭ調光機能を追加した場合の例である。
【００５２】
点灯制御ユニット５２は、図５に示すように、制御部８にＰＷＭ調光信号Ｓｃが送出されている点以外は上記した第１の実施の形態と同様であるので説明を省略する。
【００５３】
以下に、車両用灯具５０における点灯制御ユニット５２の動作について図６を参照して説明する。図６は点灯制御ユニット５２の動作を説明するためのタイムチャート図である。図６の例ではハイレベルとローレベルのＰＷＭ調光信号Ｓｃが所定の周期で間欠的に送出される信号であり、ＰＷＭ調光によって標識灯ユニット３をクリアランスランプ用にした場合の例である。図６において区間Ｇは装飾機能を有するＬＥＤ１１、１１、・・・が正常である区間を示し、区間Ｈは装飾機能を有するＬＥＤ１１、１１、・・・がオープン異常である区間を示している。図６の例では、区間Ｈの開始点でＬＥＤ１１、１１、・・・がオープン異常となる。時間ｔ２はＰＷＭ調光信号Ｓｃの１周期における時間であり、時間ｔ３はＰＷＭ調光信号Ｓｃの１周期におけるハイレベル信号が出力されている時間（以下、「ハイレベル期間」と呼ぶ。）である。
【００５４】
ハイレベルのＰＷＭ調光信号Ｓｃが制御部８に入力され、バッテリの電源をオンすると、ＤＣ／ＤＣコンバータ６の出力電圧Ｖoが所定の電圧まで上昇し、出力電圧Ｖoに基づくＬＥＤ駆動電流ＩＬがシャント抵抗ＲＳＨを介してＬＥＤ１０、１０・・・に供給されＬＥＤ１０、１０・・・が点灯する（区間Ｇ参照）。ＬＥＤ１０、１０・・・に供給されたＬＥＤ駆動電流ＩＬは中間出力端子２３、２４を介してＬＥＤ１１、１１・・・にも供給され、ＬＥＤ１１、１１・・・も点灯する（区間Ｇ参照）。
【００５５】
ローレベルのＰＷＭ調光信号Ｓｃが制御部８に入力されると、ＤＣ／ＤＣコンバータ６の出力電圧Ｖoがゼロになり、ＬＥＤ駆動電流ＩＬは流れない。抵抗Ｒ４における電圧がゼロになりＰＮＰトランジスタＴｒ２がオン動作し、ＮＰＮトランジスタＴｒ３がオフ動作する。ＮＰＮトランジスタＴｒ３がオフ動作すると、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオン動作を開始する。制御電圧Ｖccからの電圧が抵抗Ｒ３を介してコンデンサＣに印加され充電される。
【００５６】
抵抗Ｒ３とコンデンサＣの時定数で決まる時間の間にＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のゲートソース電圧Ｖgsが徐々に上昇する。ゲートソース電圧Ｖgsがオン電圧まで上昇する前に再びハイレベルのＰＷＭ調光信号Ｓｃが制御部８に入力され、ＰＮＰトランジスタＴｒ２がオフ動作し、ＮＰＮトランジスタＴｒ３がオン動作する。ＮＰＮトランジスタＴｒ３がオン動作すると、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオフ動作を開始する。このようにして上記した間欠的にＰＷＭ調光信号Ｓｃが制御部８に送出されることによって標識灯ユニット３の調光制御が行われる。
【００５７】
尚、ローレベルのＰＷＭ調光信号Ｓｃが送出され、ＬＥＤ１１、１１・・・がオープン異常と誤って判断されてＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオン動作してしまうことを防止するために、ＰＷＭ調光信号Ｓｃの周期ｔ２は抵抗Ｒ３とコンデンサＣの時定数で決まる時間よりも十分短く（区間Ｇ、Ｈ参照）なるように設定されることが好ましい。このように設定すれば、ＬＥＤ１１、１１・・・が正常であるにもかかわらずＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオン動作することはない。
【００５８】
また、抵抗Ｒ８とコンデンサＣの時定数で決まる時間はＰＷＭ調光信号Ｓｃの周期ｔ２よりも十分短くなるように設定されることが好ましい。このように設定すれば、ＰＷＭ調光信号Ｓｃのハイレベル期間中にコンデンサＣの放電が終了してＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のゲートソース電圧ＶgsはゼロになるのでＬＥＤ１１、１１・・・が正常であるにもかかわらずＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオン状態となることはなく誤ってＬＥＤ１１、１１・・・を消灯させてしまうことはない。
【００５９】
次に、ＬＥＤ１０、１０・・・は正常であるがＬＥＤ１１、１１・・・がオープン異常になった場合には、抵抗Ｒ４に電圧が発生することがないのでＰＮＰトランジスタＴｒ２がオン動作してＮＰＮトランジスタＴｒ３がオフ動作し、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオン動作を開始する。ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のゲートソース電圧Ｖgsが徐々に上昇し、ＬＥＤ駆動電流ＩＬは抵抗Ｒ１で決まる電流値まで増加し（区間Ｈ参照）、ＬＥＤ１０、１０・・・の点灯が維持される。その後、ハイレベル及びローレベルのＰＷＭ調光信号Ｓｃが繰り返し送出され、ＮＭＯＳトランジスタＴｒ１のゲートソース電圧Ｖgsもさらに上昇し所定時間経過後にＮＭＯＳトランジスタＴｒ１がオン動作しＬＥＤ１０、１０・・・の点灯が維持される（区間Ｈ参照）。
【００６０】
本第３の実施の形態によれば、配光機能を有するＬＥＤと装飾機能を有するＬＥＤの調光を制御するＰＷＭ調光機能を有する車両用灯具において、装飾機能を有するＬＥＤのみがオープン異常となった場合でも、配光機能を有するＬＥＤの点灯を維持し、車両の走行時における安全性の向上を図ることができる。
【００６１】
上記した各実施の形態は、本発明を好適に実施した形態の一例に過ぎず、本発明は、その主旨を逸脱しない限り、種々変形して実施することが可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明に係る車両用灯具の概略正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る車両用灯具の構成を示した図である。
【図３】点灯制御ユニット２の動作を説明するためのタイムチャート図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る車両用灯具の構成を示した図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る車両用灯具の構成を示した図である。
【図６】点灯制御ユニット５２の動作を説明するためのタイムチャート図である。
【符号の説明】
【００６３】
１、３０、５０…車両用灯具、３…標識灯ユニット、６…ＤＣ／ＤＣコンバータ、９…点灯維持回路、１０、１１…ＬＥＤ
【図１】
2010221842.tif 000003
【図２】
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【図３】
2010221842.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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