(57)【要約】【課題】転造加工により形成される現像ローラーの特徴を利用して、規制ブレードと現像ローラーとのニップ部への挿入が容易で、規制ブレードを摩耗させることなく現像ローラーと規制ブレードとにニップ部を効率良くクリーニングすることができる現像装置とそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】転造加工により交差する傾斜溝が表面に形成された現像ローラーと、前記現像ローラーと当接する規制ブレードと、前記現像ローラーと前記規制ブレードとのニップ部に挿入されるクリーニング部材と、を備え、前記現像ローラーの表面の交差する傾斜溝に囲まれた凸部の稜部を、前記クリーニング部材の前記ニップ部への挿入抵抗が、前記前記クリーニング部材の前記ニップ部からの引き抜き抵抗より小さくなるように形成することを特徴とする。（稜部とは凸部の表面と側面が交差する部分をいう。）【選択図】図８
2010191314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転造加工により交差する傾斜溝が表面に形成された現像ローラーと、
前記現像ローラーと当接する規制ブレードと、
前記現像ローラーと前記規制ブレードとのニップ部に挿入されるクリーニング部材と、
を備え、
前記現像ローラーの表面の交差する傾斜溝に囲まれた凸部の稜部を、前記クリーニング
部材の前記ニップ部への挿入抵抗が、前記前記クリーニング部材の前記ニップ部からの引
き抜き抵抗より小さくなるように形成することを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記クリーニング部材の前記ニップ部からの引き抜き方向の上流側の前記凸部の稜部にバ
リが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材の前記ニップ部への挿入方向の上流側の前記凸部の表面と側面との
なす角度αと、前記クリーニング部材の前記ニップ部からの引き抜き方向の上流側の前記
凸部の表面と側面とのなす角度βとが、α＜βとなるように形成することを特徴とする請
求項１に記載の現像装置。
【請求項４】
前記クリーニング部材の前記ニップ部への挿入および引き抜き方向を前記現像ローラーの
軸方向と直交する方向とすることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の
現像装置。
【請求項５】
前記クリーニング部材の前記ニップ部への挿入および引き抜き方向を前記現像ローラーの
軸方向とすることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項６】
前記クリーニング部材の挿入方向の先端部を前記ニップ部への挿入抵抗が小さくなる形状
にすることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記クリーニング部材の前記ニップ部への挿入および引き抜きを、所定の印字時間、所定
の印字枚数、デューティ比の高い印字の継続時間およびトナーカートリッジ交換時の内の
少なくとも１つの条件に達した時に実施することを特徴とする請求項１ないし６のいずれ
か１項に記載の現像装置。
【請求項８】
前記各条件のデーターを印刷機本体の記憶手段または前記現像装置に内蔵された記憶手段
に記憶することを特徴とする請求項７に記載の現像装置。
【請求項９】
静電潜像が形成される潜像担持体と、
前記静電潜像をトナーにより現像して前記潜像担持体にトナー像を現像する現像装置と
、
前記潜像担持体のトナー像を転写媒体に転写する転写装置と、
を備え、
前記現像装置は請求項１ないし８のいずれか１項に記載の現像装置であることを特徴と
する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザビームプリンタ等の画像形成装置は、潜像を担持するための像担持体の一例とし
ての感光体と、トナーによって感光体に担持された潜像を現像する現像装置を有している
。現像装置は、感光体に担持された潜像を現像するために、開口を有しトナーを収容する
ための現像室と、前記開口に臨ませて設けられトナーを担持する現像ローラーを有してい
る。現像ローラーに担持されたトナーで感光体に担持された潜像を現像する。
【０００３】
現像装置は、トナーを収容した現像室に供給ローラーが配置される。供給ローラーは現
像ローラーに当接してトナーを現像ローラーに供給するとともに、現像後の現像ローラー
から残存するトナーを剥ぎ取る。規制ブレードは、現像ローラーと当接し、現像ローラー
に担持されたトナーの層厚を規制する。シール部材は現像位置を通過した現像ローラーに
当接し、現像ローラーに残留しているトナーの現像室内への移動を許容し、かつ、現像室
内のトナーの現像室外への移動を規制する。
【０００４】
このような現像装置において、印字時間、印字枚数の増加に伴い規制ブレードと現像ロ
ーラーのニップ部に凝集トナーや紙粉等の異物が付着することがある。規制ブレードと現
像ローラーのニップ部に異物が付着すると、トナー搬送面のスジやトナー漏れ等の不具合
が発生する。これらは、画像欠陥として現れるため、規制ブレード自体の寿命はあるにも
拘わらず現像ユニットの寿命と判断される。特開２００８−２７５７８４号公報には、こ
のような不具合を解決するために、現像ローラーと規制ブレードのニップ部に、規制ブレ
ードの表面をクリーニングするための研磨体を設けたクリーニング治具を挿入する規制ブ
レードクリーニング装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２７５７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術の規制ブレードクリーニング装置は、クリーニング治具の表面
に研磨体を設けているため、現像ローラーと規制ブレードへの挿入が困難であるという問
題と、研磨体で規制ブレードの表面を研磨してクリーニングするため、規制ブレードの表
面を摩耗させ、その結果、規制ブレードの寿命を短くするという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来技術の持つ課題を解決する、転造加工により形成される現像ローラ
ーの特徴を利用して、規制ブレードと現像ローラーとのニップ部への挿入が容易で、除去
した異物を現像ユニット外に飛散させることのなく、ニップ部を効率良くクリーニングす
ることができる現像装置とそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の現像装置は、前記課題を解決するために、転造加工により交差する傾斜溝が表
面に形成された現像ローラーと、前記現像ローラーと当接する規制ブレードと、前記現像
ローラーと前記規制ブレードとのニップ部に挿入されるクリーニング部材と、を備え、前
記現像ローラーの表面の交差する傾斜溝に囲まれた凸部の稜部を、前記クリーニング部材
の前記ニップ部への挿入抵抗が、前記前記クリーニング部材の前記ニップ部からの引き抜
き抵抗より小さくなるように形成することを特徴とする。（稜部とは凸部の表面と側面が
交差する部分をいう。）現像ローラーと規制ブレードとにニップ部への挿入が容易で、挿
入時にニップ部の異物をクリーニング部材の先端で押しだし、引き抜き時にクリーニング
部材の先端に付着した異物を引き抜き抵抗の大きい稜部でカットして傾斜溝内に収容して
除去できるので、異物の現像ユニット外への飛散を防止できる。
【０００９】
また、本発明の現像装置は、前記クリーニング部材の前記ニップ部からの引き抜き方向
の上流側の前記凸部の稜部にバリが形成されていることを特徴とする。クリーニング部材
引く抜き時にバリがナイフの刃のように機能してクリーニング部材先端に付着した異物を
カットして傾斜溝内に収容して除去することができる。
【００１０】
また、本発明の現像装置は、前記クリーニング部材の前記ニップ部への挿入方向の上流
側の前記凸部の表面と側面とのなす角度αと、前記クリーニング部材の前記ニップ部から
の引き抜き方向の上流側の前記凸部の表面と側面とのなす角度βとが、α＜βとなるよう
に形成することを特徴とする。現像ローラーと規制ブレードのニップ部へのクリーニング
部材の挿入が容易で、クリーニング部材引く抜き時に凸部の表面と側面とのなす角度が大
きいエッジ部でクリーニング部材先端に付着した異物をカットし傾斜溝内に収容して除去
することができる。
【００１１】
また、本発明の現像装置は、前記クリーニング部材の前記ニップ部への挿入および引き
抜き方向を前記現像ローラーの軸方向と直交する方向とすることを特徴とする。現像ロー
ラーと規制ブレードの軸方向に延びるニップ部を一度にクリーニングすることができる。
【００１２】
また、本発明の現像装置は、前記クリーニング部材の前記ニップ部への挿入および引き
抜き方向を前記現像ローラーの軸方向とすることを特徴とする。短い幅のクリーニング部
材で現像ローラーと規制ブレードのニップ部をクリーニングすることができる。
【００１３】
また、本発明の現像装置は、前記クリーニング部材の挿入方向の先端部を前記ニップ部
への挿入抵抗が小さくなる形状にすることを特徴とする。クリーニング部材の現像ローラ
ーと規制ブレードのニップ部への挿入をより容易にすることができる。
【００１４】
また、本発明の現像装置は、前記クリーニング部材の前記ニップ部への挿入および引き
抜きを、所定の印字時間、所定の印字枚数、デューティ比の高い印字の継続時間およびト
ナーカートリッジ交換時の内の少なくとも１つの条件に達した時に実施することを特徴と
する。規制ブレードの異物かみこみによる画像欠陥が発生する前に規制ブレードと現像ロ
ーラーのニップ部をクリーニングすることができる。
【００１５】
また、本発明の現像装置は、前記各条件のデーターを印刷機本体の記憶手段またはトナ
ーカートリッジに内蔵された記憶手段に記憶することを特徴とする。規制ブレードの異物
かみこみが発生する限界値に達する前にユーザーに警告し、規制ブレードのニップ部のク
リーニングができる。
【００１６】
また、本発明の画像形成装置は、静電潜像が形成される潜像担持体と、前記静電潜像を
トナーにより現像して前記潜像担持体にトナー像を現像する現像装置と、前記潜像担持体
のトナー像を転写媒体に転写する転写装置と、を備え、前記現像装置は上記のいずれか１
つの現像装置であることを特徴とする。規制ブレードと現像ローラーとのニップ部を効率
良くクリーニンすることで、画像の質の低下を防止でき、規制ブレードの長寿命かを実現
できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の画像形成装置の実施の形態の一例を模式的に示す図である。
【図２】現像ユニットの一例を示す模式図である。
【図３】現像ユニットの部分図である。
【図４】現像ローラーおよびその表面の部分拡大図の一例を示す図である。
【図５】規制ブレードと現像ローラーのニップ部のクリーニング装置の第１実施形態を示す図である。
【図６】クリーニング装置の第１実施形態に適した現像ローラーを転造加工する転造装置を示す図である。
【図７】図６に示される転造装置で転造加工した場合のバリの形成箇所を示す図である。
【図８】ニップ部のクリーニング時のバリの作用を示す図である。
【図９】クリーニング部材ニップ部への挿入抵抗を、ニップ部からの引く抜き抵抗より小さくする別の実施形態を示す図である。
【図１０】規制ブレードと現像ローラーのニップ部のクリーニング装置の第２実施形態を示す図である。
【図１１】クリーニング装置の第２実施形態に適した現像ローラーの第１転造工程を示す図である。
【図１２】クリーニング装置の第２実施形態に適した現像ローラーの第２転造工程を示す図である。
【図１３】図１１、図１２の転造工程で転造加工した場合のバリの形成箇所を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の画像形成装
置の実施の形態の一例を模式的に示す図である。
【００１９】
図１に示すように、画像形成装置１０は、４つの画像形成ステーション１５（Ｙ、Ｍ、
Ｃ、Ｋ）、中間転写ベルト７０、二次転写ユニット８０を有し、さらに、定着ユニット９
０、液晶パネルからなる表示ユニット９５、及び、これらのユニット等を制御し画像形成
装置としての動作を司る制御ユニット１００を有している。
【００２０】
画像形成ステーション１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）は、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼン
タ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーで画像を形成する機能を有している。
画像形成ステーション１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の構成は同様であるので、以下、画像形成
ステーション１５Ｙについて説明する。
【００２１】
画像形成ステーション１５Ｙは、図１に示すように、像担持体の一例としての感光体２
０Ｙの回転方向に沿って、帯電ユニット３０Ｙ、露光ユニット４０Ｙ、現像ユニット５０
Ｙ、一次転写ユニットを有している。
【００２２】
感光体２０Ｙは、円筒状の基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸を中心
に回転可能であり、本実施の形態においては、矢印で示すように時計回りに回転する。
【００２３】
帯電ユニット３０Ｙは、感光体２０Ｙを帯電するための装置である。露光ユニット４０
Ｙからは、レーザを照射することによって帯電された感光体２０Ｙ上に潜像を形成する。
【００２４】
露光ユニット４０Ｙは、半導体レーザ、ポリゴンミラー、Ｆ−θレンズ等を有しており
、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等の不図示のホストコンピュータから入力
された画像信号に基づいて、変調されたレーザを帯電された感光体２０Ｙ上に照射する。
【００２５】
現像ユニット５０Ｙは、感光体２０Ｙ上に形成された潜像を、イエロー（Ｙ）のトナー
を用いて現像するための装置である。現像ユニット５０Ｙは、交換可能なトナーカートリ
ッジからトナーが供給される現像室内に現像ローラー５１Ｙ、供給ローラー５２Ｙが配置
され、現像ローラー５１Ｙには、規制ブレード５３Ｙが当接し現像ローラー５１Ｙ上のト
ナーを薄層化する。
【００２６】
一次転写ユニットは、一次転写部Ｂ１で一次転写ローラー６５Ｙにより一次転写バイア
スが印加され、感光体２０Ｙに形成されたイエロートナー像を中間転写ベルト７０に転写
する。各一次転写部Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４で４色のトナーが順次重ねて転写された場合
には、中間転写ベルト７０にフルカラートナー像が形成される。
【００２７】
中間転写ベルト７０は、ベルト駆動ローラー７１ａ、従動ローラー７１ｂに張架された
エンドレスのベルトであり、感光体２０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）と当接しながら回転駆動され
る。
【００２８】
二次転写ユニット８０は、中間転写ベルト７０上に形成された単色トナー像やフルカラ
ートナー像を紙、フィルム、布等の転写材に転写するための装置である。
【００２９】
定着ユニット９０は、定着ローラー９０ａと加圧ローラー９０ｂにより構成され、転写
材上に転写された単色トナー像やフルカラートナー像を転写材に融着させて永久像とする
ための装置である。
【００３０】
次に、このように構成された画像形成装置１０の動作について説明する。まず、不図示
のホストコンピュータからの画像信号及び制御信号がインターフェイスを介して画像形成
装置のメインコントローラーに入力されると、このメインコントローラーからの指令に基
づくユニットコントローラーの制御により感光体２０Ｙ、現像ユニット５０Ｙに備えられ
た現像ローラー５１Ｙ、及び、中間転写ベルト７０等が回転する。感光体２０Ｙは、回転
しながら、帯電位置において帯電ユニット３０Ｙにより順次帯電される。
【００３１】
感光体２０Ｙの帯電された領域は、感光体２０Ｙの回転に伴って露光位置に至り、露光
ユニット４０Ｙによって、イエローＹの画像情報に応じた潜像が該領域に形成される。
【００３２】
感光体２０Ｙ上に形成された潜像は、感光体２０Ｙの回転に伴って現像位置に至り、現
像ユニット５０Ｙによって現像される。これにより、感光体２０Ｙ上にトナー像が形成さ
れる。
【００３３】
感光体２０Ｙ上に形成されたトナー像は、感光体２０Ｙの回転に伴って一次転写部Ｂ１
位置に至り、一次転写ユニットによって、中間転写ベルト７０に転写される。この際、一
次転写ユニットでは、一次転写ローラー６５Ｙからトナーの帯電極性とは逆の極性の一次
転写電圧が印加される。この結果、各感光体２０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）上に形成された４色
のトナー像は、中間転写ベルト７０に重なり合って転写され、中間転写ベルト７０上には
フルカラートナー像が形成される。
【００３４】
中間転写ベルト７０は、モータ等のベルト駆動手段からの駆動力がベルト駆動ローラー
７１ａを介して伝達されることによって駆動される。
【００３５】
中間転写ベルト７０上に形成されたフルカラートナー像は、二次転写ユニット８０によ
って紙等の転写材に転写される。このような転写材は、給紙トレイから、給紙ローラー９
４ａ、レジストローラー９４ｂを介して二次転写ユニット８０へ搬送される。
【００３６】
転写材に転写されたフルカラートナー像は、定着ユニット９０によって加熱加圧されて
転写材に融着される。定着ユニット９０の通過後、排紙ローラー９４ｃにより排紙される
。
【００３７】
一方、感光体２０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）は一次転写部Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４位置を経過
した後に、除電ユニット（図示せず）によって除電され、次の潜像を形成するための帯電
に備える。
【００３８】
二次転写後の中間転写ベルト７０の従動ローラー７１ｂ側に中間転写ベルトクリーニン
グ装置（図示せず）が設置され、二次転写後の中間転写ベルト７０をクリーニングする。
【００３９】
図２は、本発明の現像ユニット５０Ｙの一例を示す模式図であり、図３は、この例の現
像ユニット５０Ｙの部分図である。
【００４０】
現像ユニット５０Ｙは、感光体２０ＹにトナーＴを搬送する現像ローラー５１Ｙ、現像
ローラー５１Ｙに圧接されてトナーＴを供給する供給ローラー５２Ｙ、現像ローラー５１
Ｙに圧接されて感光体２０Ｙに搬送するトナーＴを規制する規制ブレード５３Ｙ、トナー
Ｔを攪拌して搬送するトナー攪拌搬送部材５４Ｙ、トナー攪拌搬送部材５４Ｙによって搬
送されたトナーＴを受けて供給ローラー５２Ｙの方へ案内するトナー受け部材５５Ｙ、お
よび現像ローラー５１Ｙに現像後残ったトナーＴを回収する方向に当接しながらトナー漏
れを防止するためのシール部材５６Ｙ、トナーＴを収容する現像室５７Ｙを備えている。
【００４１】
現像ローラー５１Ｙは、鉄、銅、アルミニウム、ステンレス等の金属または合金などの
導電性材料で円筒状に形成されている。供給ローラー５２Ｙは、発泡ウレタンゴム、シリ
コンゴム等の弾性材料により円筒状に形成されるか、植毛されたシートを円筒体に巻き付
けて形成される。現像ローラー５１Ｙと供給ローラー５２Ｙが接触しながら回転すること
で、トナーＴが現像ローラー５１Ｙ上に供給され、所定厚みのトナー層が現像ローラー５
１Ｙ上に形成される。トナーＴが供給された現像ローラー５１Ｙに規制ブレード５３Ｙが
当接し、現像ローラー５１Ｙ上のトナー層厚を規制する。トナーは現像ローラー５１Ｙ上
で摩擦帯電によって電荷が付与される。
【００４２】
図３に示されるように現像ローラー５１Ｙの両端部には、それぞれスペーサ５８Ｙが固
定されている。これらのスペーサ５８Ｙが感光体２０Ｙの像非担持面に圧接されることで
、現像ローラー５１Ｙのトナー搬送面とこのトナー搬送面に対向する感光体２０Ｙの像担
持面の間に、現像ギャップｇが形成されている。
【００４３】
そして、この現像ギャップｇは、スペーサ５８Ｙの厚みを適宜選択することで所望の大
きさに調節される。これにより、この現像装置は非磁性一成分現像剤であるトナーＴを用
いた非磁性一成分現像剤非接触ジャンピング現像を行うようになっている。その場合、こ
の例では、感光体２０Ｙが時計回りに回転するとともに、現像ローラー５１Ｙおよび供給
ローラー５２Ｙがともに反時計回りに回転するように設定されている。そして、感光体２
０Ｙの周速と現像ローラー５１Ｙ上のスペーサ５８Ｙの周速とが同一または略同一に設定
されている。なお、本実施形態では、非接触式の現像方式で説明したが、接触式の現像方
式を用いても良い。
【００４４】
図４は、本発明の現像ローラーおよびその表面の部分拡大図の一例を示す図であり、図
３の部分拡大図（点線円内）は、この例の現像ローラー５１Ｙの表面部拡大図である。
【００４５】
トナーの搬送性とトナーの帯電性を向上するために、現像ローラー５１Ｙの表面に、軸
方向及び周方向に対して所定角で傾斜した螺旋状に連続した第１傾斜溝５１ａと、第１傾
斜溝５１ａと逆方向に軸方向及び周方向に傾斜した螺旋状に連続した第２傾斜溝５１ｂと
が交差して形成される。また、第１傾斜溝５１ａと第２傾斜溝５１ｂに囲まれ、側面５１
ｄを有する４角形の凸部５１ｃが形成される。本発明の現像ローラー５１Ｙでは、その表
面に形成された第１傾斜溝５１ａと第２傾斜溝５１ｂの主に溝部でトナーを搬送する規制
方式を採用する。現像ローラー５１Ｙは、鉄、銅、アルミニウム、ステンレス等の金属ま
たは合金などの導電性材料で形成されているため、溝内で搬送される帯電したトナーとの
間に鏡像力が作用し安定してトナーを現像ニップまで搬送する。また、トナーとして、体
積平均粒径が５μｍ以下の小粒径トナーを用いると、画像を高画質化することができ、小
粒径トナーは粒径の大きなトナーと比較して帯電性が高いためトナーを主に溝内で搬送す
る規制方式に適している。なお、現像ローラー５１Ｙの表面には、必要に応じて、ニッケ
ルメッキ、クロムメッキ等が施されていてもよい。また、トナーの平均円形度が０．９５
〜 ０．９９、好ましくは０．９７２〜 ０．９８３のトナーを用いるとよい。これにより
、帯電量が安定するとともに、搬送性も優れたものとすることができる。トナーの円形度
の調節法としては、乳化重合法では２次粒子の凝集過程で温度と時間を制御することで、
円形度を自由に変えることができ、その範囲は０．９４〜 １．００とできる。懸濁重合
法では、真球のトナーの作成が可能であり、円形度は０．９８〜 １．００の範囲とでき
る。平均円形度を０．９５〜 ０．９９とするには、トナーのＴｇ温度以上で加熱変形さ
せることで適宜調節できる。
【００４６】
現像ローラー５１Ｙ上のトナー層厚を規制する規制ブレード５３Ｙは、現像ローラー５
１Ｙと当接する規制部５３ａと規制部５３ａを支持する金属製の板バネ部材５３ｂを備え
ている。板バネ部材５３ｂの付勢力で規制部５３ａを一定の当接圧で現像ローラー５１Ｙ
に当接する。
【００４７】
規制ブレード５３Ｙと現像ローラー５１Ｙのニップ部に凝集トナーや紙粉等の異物が付
着し、その結果、トナー搬送面のスジやトナー漏れ等の不具合が発生する。
【００４８】
図５は、規制ブレード５３Ｙと現像ローラー５１Ｙのニップ部をクリーニングする第１
実施形態を示す図である。
【００４９】
第１実施形態では、クリーニング支持部材５３ｄに支持されたクリーニング部材５３ｃ
を、現像ローラー５１Ｙと規制ブレード５３Ｙのニップ部に現像ローラー５１Ｙの軸方向
と直交する方向に挿入、引き抜きクリーニングする。クリーニング部材５３ｃは、ＰＥＴ
フィルム等で形成され、挿入方向の先端を山型としてニップ部への挿入を容易にしている
。
【００５０】
図６は、図５に示される第１実施形態のクリーニングに適する現像ローラー５１Ｙの表
面に交差する傾斜溝を転造加工する転造装置２００を示す図である。
【００５１】
転造加工に用いる転造装置２００は、現像ローラー５１Ｙに第１傾斜溝５１ａを形成す
るための軸方向及び周方向に傾斜した第１傾斜刃２０１ａを備えた第１ダイス２０１と、
現像ローラー５１Ｙに第２傾斜溝５１ｂを形成するための第１傾斜刃２０１ａと逆方向の
軸方向及び周方向に傾斜した第２傾斜刃２０２ａを備えた第２ダイス２０２と、第１ダイ
ス２０１と第２ダイス２０２の下部に配置されたガイド台２０３を備えている。
【００５２】
転造装置２００は、対向する位置に配置され矢印のように時計方向に回転している第１
ダイス２０１及び第２ダイス２０２とガイド台２０３との間に、ワーク（ここでは、未加
工の現像ローラー５１Ｙ）を搬送し転造加工する。転造加工時、第１ダイス２０１と第２
ダイス２０２をワークに押圧し加工圧を付与する。ワークは、第１ダイス２０１，第２ダ
イス２０２の回転方向と逆の反時計方向に回転させて転造加工する。第１ダイス２０１と
第２ダイス２０２を反時計方向に回転し、ワークを時計方向に回転して転造加工しても良
い。
【００５３】
第１ダイス２０１及び第２ダイス２０１には、上述した第１傾斜溝５１ａ及び第２傾斜
溝５１ｂを形成するための第１傾斜刃２０１ａ、第２傾斜２０２ａが、各々設けられてい
る。第１傾斜刃２０１ａ、第２傾斜刃２０２ａは、ワークの表面に交差する第１傾斜溝５
１ａ、第２傾斜溝５１ｂ及び側面５１ｄを有する載頭４角錐台形状の凸部５１ｃを形成す
る。
【００５４】
載頭４角錐台形状の凸部５１ｃの形状は、第１および第２傾斜溝５１ａ、５１ｂの傾斜
角が４５°でかつそれらのピッチが互いに同じに設定された場合には正方形状を呈し、第
１および第２傾斜溝５１ａ、５１ｂの傾斜角が４５°以外の角度でかつそれらのピッチが
互いに同じに設定された場合には菱形状を呈する。また、４角形の凸部５１ｃの形状は、
第１および第２傾斜溝５１ａ、５１ｂの傾斜角が４５°でかつそれらのピッチが互いに異
なるように設定された場合には長方形状を呈し、第１および第２傾斜溝５１ａ、５１ｂｂ
の傾斜角が４５°以外の角度でかつそれらのピッチが互いに異なるように設定された場合
には平行四辺形状を呈する。
【００５５】
また、この転造加工の際には、ワークの両端部に第１ダイス２０１、第２ダイス２０２
が当接されないようにして、両端部には凹凸のない滑らかな面を残しておく。すなわち、
現像ローラー５１Ｙの中央部で第１ダイス２０１及び第２ダイス２０２が接触しなかった
凸部５１ｃと、転造加工による加工対象とされない両端部とは、非加工面とされる。
【００５６】
転造加工において、第１ダイス２０１の第１傾斜刃２０１ａと第２ダイス２０２の第２
傾斜刃２０２ａは、ワークを積極的に切削するものではなく、押圧力によりワークを押し
潰して窪みを形成するように作用するものである。そのため、転造加工後に形成される第
１傾斜溝５１ａと第２傾斜溝５１ｂに囲まれた載頭４角錐台形状の凸部５１ｃの稜部には
盛り上がり部が形成される。ワークの転造加工時の回転方向の上流側（回転方向の後方側
）に位置する２辺の稜部に形成される盛り上がり部は、ガイド台２０３により押し潰され
て、稜部から外側（凸部５１ｃの稜線からワークの転造加工時の回転方向の上流側の溝部
側）に突き出したバリ５１ｅが形成される。盛り上がり部は、回転方向の下流側（回転方
向の前方側）の稜部にも形成されるが、下流側の盛り上がり部は、凸部５１ｃの上面で押
し潰されるので、稜部の外側に突き出すことはない。
【００５７】
図７は、図６に示される転造装置２００で第１傾斜溝５１ａと第２傾斜溝５１ｂを同時
に転造加工した場合のバリ５１ｅの形成箇所を示す図である。図７に示されるように、現
像ローラー５１Ｙの軸方向と直交する方向（現像ローラーの回転方向）のいずれかの側の
２つの稜部にバリ５１ｅが形成される。バリ５１ｅの形成される２つ稜部は、現像ローラ
ー５１Ｙの現像時の回転方向の上流側（回転方向の後方側）とする。
【００５８】
図８は、規制ブレード５３Ｙと現像ローラー５１Ｙのニップ部のクリーニング時のバリ
５１ｅの作用を示す図である。図７に示されるようにバリ５１ｅは、クリーニング部材５
３ｃの挿入方向の下流側の稜部に形成されているため、クリーニング部材５３ｃを規制ブ
レード５３Ｙと現像ローラー５１Ｙのニップ部に挿入する時はバリ５１ｅが形成されてい
ない２つの稜部から挿入されるのでスムーズに挿入できる。クリーニング部材５３ｃを規
制ブレード５３Ｙと現像ローラー５１Ｙのニップ部に挿入することにより、ニップ部の異
物をクリーニング部材５３ｃの先端部で押し出す。
【００５９】
クリーニング部材５３ｃを規制ブレード５３Ｙと現像ローラー５１Ｙのニップ部から引
き抜く時は、バリ５１ｅが形成された稜部が引き抜き方向の上流側に位置するため、クリ
ーニング部材５３ｃのニップ部からの引き抜き抵抗が、クリーニング部材５３ｃのニップ
部への挿入抵抗より大きくなる。クリーニング部材５３ｃのニップ部からの引き抜き時、
クリーニング部材５３ｃの先端部に付着した異物は、クリーニング部材５３ｃの引き抜き
方向の上流側の２つの稜部に形成されたバリ５１ｅがナイフの刃のような作用をして、ク
リーニング部材５３ｃの先端部に付着した異物をカットし、カットされた異物を傾斜溝５
１ａ，５１ｂに収容して除去する。そのため、クリーニング部材５３ｃのニップ部からの
引き抜きにより除去した異物が現像ユニット外に飛散するのを防止する。
【００６０】
図９は、クリーニング部材５３ｃの現像ローラー５１Ｙと規制ブレード５３Ｙのニップ
部への挿入が容易で、かつ、クリーニング部材５３ｃのニップ部からの引く抜き時に、ク
リーニング部材５３ｃの先端部に付着した異物をカットして除去する別の転造加工により
形成される現像ローラーの実施形態を示す図である。
【００６１】
この実施形態では、クリーニング部材５３ｃの挿入方向の上流側の凸部５１ｃと側面５
１ｄ’となす角度αと、クリーニング部材５３ｃの挿入方向の下流側の凸部５１ｃと側面
５１ｄとなす角度βとが、α＜βの関係となるように転造加工される。
【００６２】
クリーニング部材５３ｃの挿入方向の上流側の凸部５１ｃの稜部は、凸部５１ｃの表面
と側面５１ｄ’とのなす角度αが小さいためクリーニング部材５３ｃの挿入が容易で、現
像ローラー５１Ｙと規制ブレード５３Ｙのニップ部の異物を、クリーニング部材５３ｃの
先端で押し出す。
【００６３】
クリーニング部材５３ｃを規制ブレード５３Ｙと現像ローラー５１Ｙのニップ部から引
き抜く時は、引き抜き方向の上流側の凸部５１ｃの表面と側面５１ｄとのなす角度βが大
きいため、クリーニング部材５３ｃのニップ部からの引き抜き抵抗が、クリーニング部材
５３ｃのニップ部への挿入抵抗より大きくなる。クリーニング部材５３ｃのニップ部から
の引き抜き時、クリーニング部材５３ｃの先端部に付着した異物は、クリーニング部材５
３ｃの引き抜き方向の上流側の稜部は、凸部５１ｃの表面と側面５１ｄとのなす角度βが
大きく形成されているため、その稜部がエッジの作用をして、クリーニング部材５３ｃの
先端部に付着した異物をカットし、カットされた異物を傾斜溝５１ａ，５１ｂに収容して
除去することができる。そのため、クリーニング部材５３ｃのニップ部からの引き抜きに
より除去した異物が現像ユニット外に飛散するのを防止できる。
【００６４】
図１０は、規制ブレード５３Ｙと現像ローラー５１Ｙにニップ部をクリーニングする第
２実施形態を示す図である。
【００６５】
第２実施形態では、クリーニング支持部材５３ｄにスライド可能に支持されたクリーニ
ング部材５３ｃを、現像ローラー５１Ｙと規制ブレード５３Ｙのニップ部に現像ローラー
５１Ｙの軸方向に挿入、引き抜きクリーニングする。クリーニング部材５３ｃは、ＰＥＴ
フィルム等で形成され、挿入方向の先端部を傾斜させニップ部への挿入を容易にしている
。
【００６６】
図１１は、図１０に示される第２実施形態のクリーニング装置に適する現像ローラー５
１Ｙの表面に交差する傾斜溝を転造加工する第１転造工程を示す図である。
【００６７】
第２実施形態のクリーニング装置は、クリーニング部材５３ｃを現像ローラー５１Ｙの
軸方向に挿入、引き抜きクリーニングするためバリ５１ｅを軸方向のいずれか一方側に向
いた２つの稜部に形成する。
【００６８】
図１１に示される第１転造工程は、ガイド台２０３に第１傾斜刃２０１ａを備えた第１
ダイス２０１と、刃無しダイス２０４が対向配置された転造装置２００により行われる。
本実施形態では、第１傾斜刃２０１ａの軸方向の傾斜角度を４５°、現像ローラー５１Ｙ
に形成する溝間隔を等ピッチとした。第１転造工程では、第１ダイス２０１と刃無しダイ
ス２０４は、図１１の矢印のように反時計方向に回転する。未加工の現像ローラー５１Ｙ
を、両端部Ａ、Ｂの内、端部Ａの方から第１ダイス２０１と刃無しダイス２０４の回転方
向と逆方向の時計方向に回転させ、転造装置２００の一方の側から、第１ダイス２０１、
刃無しダイス２０４及びガイド台２０３の間に搬送する。転造加工時、第１ダイス２０１
と刃無しダイス２０４は、未加工の現像ローラー５１Ｙを押圧する方向の加工圧を付与す
る。
【００６９】
第１転造工程の結果、螺旋状に連続した第１傾斜溝５１ａが現像ローラー５Ｙ上に形成
される。第１傾斜溝５１ａの転造時、転造加工されなかった帯状部分の現像ローラー５１
Ｙの回転方向の上流側、かつ、未加工の現像ローラー５１Ｙの送り方向の上流側（送り方
向の後方側、すなわち、現像ローラー５１Ｙの軸方向の一方に向く側）の稜線にバリ５１
ｅが形成される。
【００７０】
図１２に示される第２転造工程は、第１転造工程で用いた転造装置２００とは別の転造
装置２００’を用いる。転造装置２００’は、ガイド台２０３に第１傾斜刃２０１ａと逆
方向に軸方向及び周方向に傾斜した第２傾斜刃２０２ａを備えた第２ダイス２０２と、刃
無しダイス２０４が対向配置されている。本実施形態では、第２傾斜刃２０２ａの軸方向
の傾斜角度を４５°、現像ローラー５１Ｙに形成する溝間隔を等ピッチとした。
【００７１】
第２転造工程では、第２ダイス２０２と刃無しダイス２０４は、図１２の矢印のように
第１転造工程とは逆方向の時計方向に回転する。第１傾斜溝５１ａが形成された現像ロー
ラー５１Ｙを、両端部Ａ、Ｂの内、端部Ａの方から第２ダイス２０２と刃無しダイス２０
４の回転方向と逆方向の反時計方向に回転させて転造装置２００’の第２ダイス２０２、
刃無しダイス２０４及びガイド台２０３の間に搬送する。転造加工時、第２ダイス２０２
と刃無しダイス２０４は、現像ローラー５１Ｙを押圧する方向の加工圧を付与する。
【００７２】
第２転造工程の結果、螺旋状に連続した第１傾斜溝５１ａと交差角９０°で交差する第
２傾斜溝５１ｂが現像ローラー５１Ｙ上に形成される。図１１，図１２に示される第１工
程、第２工程では、２台の転造装置２００、２００’を用いているが、第１転造工程で用
いた転造装置２００を、第２転造工程で第１ダイス２０１を第２ダイス２０２に付け替え
て使用しても良い。
【００７３】
図１３は、図１１、図１２の転造工程により、バリ５１ｅの形成箇所を示す図である。
図１３に示されるように、現像ローラー５１Ｙの軸方向の一方側に向いた２つの稜部にバ
リ５１ｅが形成される。
【００７４】
バリ５１ｅが形成される２つの稜部を、クリーニング部材５３ｃを現像ローラー５１Ｙ
と規制ブレード５３Ｙのニップ部から軸方向に沿って引き抜く方向の上流側とする。そう
することで、第１実施形態と同様の作用、効果を奏する。
【００７５】
クリーニング部材５３ｃを現像ローラー５１Ｙの軸方向に挿入、引き抜くクリーニング
においても、図９に示されるクリーニング部材５３ｃの挿入方向の上流側の凸部５１ｃと
側面５１ｄ’となす角度αと、クリーニング部材５３ｃの挿入方向の下流側の凸部５１ｃ
と側面５１ｄとなす角度βとが、α＜βの関係となるように転造加工したものを用いても
良い。
【００７６】
規制ブレード５３Ｙと現像ローラー５１Ｙのニップ部のクリーニング部材５３ｃによる
クリーニングのタイミングは、印字時間、印字枚数、印字デューティ比の高い印字の継続
時間の各条件のいずれかに達した時に実施する。印字時間、印字枚数、印字デューティ比
の高い印字の継続時間の各条件のデーターは、印刷機本体の記憶手段または現像装置に内
蔵された記憶手段に記憶し、各条件に達した時にユーザーに規制ブレード５３Ｙのリフレ
ッシュの実施を指示する。トナーカートリッジの交換時は、自動的に規制ブレード５３Ｙ
のリフレッシュを実施しても良い。
【符号の説明】
【００７７】
１０：画像形成装置、１５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）：画像形成ステーション、２０（Ｙ、Ｍ
、Ｃ、Ｋ）：感光体、３０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）：帯電ユニット、４０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）
：露光ユニット、５０（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）：現像ユニット、５１Ｙ：現像ローラー、５１
ａ：第１傾斜溝、５１ｂ：第２傾斜溝、５１ｃ：凸部、５１ｄ：側面、５１ｅ：バリ、５
２Ｙ：供給ローラー、５３Ｙ：規制ブレード、５３ａ：規制部、５３ｂ：板バネ、５３ｃ
：クリーニング部材、５３ｄ：クリーニング支持部材、５４Ｙ：トナー攪拌搬送部材、５
５Ｙ：トナー受部材、５６Ｙ：シール部材、５７Ｙ：現像室、５８Ｙ：スペーサ、７０：
中間転写ベルト、８０：二次転写ユニット、９０：定着ユニット、１００：制御ユニット
、２００：転造装置、２０１：第１ダイス、２０１ａ：第１傾斜刃、２０２：第２ダイス
、２０２ａ：第２傾斜刃、２０３：ガイド台、２０４：刃無しダイス
【図１】
2010191314.tif 000003
【図２】
2010191314.tif 000004
【図３】
2010191314.tif 000005
【図４】
2010191314.tif 000006
【図５】
2010191314.tif 000007
【図６】
2010191314.tif 000008
【図７】
2010191314.tif 000009
【図８】
2010191314.tif 000010
【図９】
2010191314.tif 000011
【図１０】
2010191314.tif 000012
【図１１】
2010191314.tif 000013
【図１２】
2010191314.tif 000014
【図１３】
2010191314.tif 000015