(57)【要約】【課題】常に封筒の所定の位置に安定的に宛名ラベルを貼着することができる封筒用ラベル貼着装置。【解決手段】封筒１を順次一定の方向に移動させるための封筒送り機構３と、移動する封筒１の表面に向かって、裏面に粘着層を有する宛名ラベル２Ａを送るラベル送り機構４と、上記宛名ラベル２Ａが上記封筒１に当ったときに宛名ラベル２Ａを封筒１の移動方向にならって傾くようにガイドするラベルガイド５とを備えたことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
封筒を順次一定の方向に移動させる封筒送り機構と、移動する封筒の表面に向かって、裏面に粘着層を有する宛名ラベルを送るラベル送り機構と、上記宛名ラベルが上記封筒に当ったときに宛名ラベルを封筒の移動方向にならって傾くようにガイドするラベルガイドとを備えたことを特徴とする封筒用ラベル貼着装置。
【請求項２】
上記封筒の移動速度が上記宛名ラベルの移動速度よりも速いことを特徴とする、請求項１に記載の封筒用ラベル貼着装置。
【請求項３】
上記封筒の移動速度と上記宛名ラベルの移動速度とが略等速であることを特徴とする、請求項１に記載の封筒用ラベル貼着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は封筒用ラベル貼着装置、詳しくは多数の宛名ラベルが貼着されたラベルテープから自動的にラベルを剥離して封筒の表面に貼着する封筒用ラベル貼着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラベルに所定の印字を行うラベルプリンタなどには、ラベルへの印字手段と、ラベル供給手段が設けられ、印字されたラベルを自動的に剥離してラベル自体を取り出せるように構成されている（例えば特許文献１）。
【０００３】
このラベルプリンタはバーコードを印字するための装置であって、欠陥のないラベルのみが順序良く剥離されて外部に送り出される機構が採用されている。
【０００４】
また、最近は特願２００８−１７１７９５に示されるように、封筒を順次一定の方向に移動させるとともに、移動する封筒の表面に向かって裏面に粘着層を有するラベルを移動させ、ラベルの先端を上記封筒の表面に接触させ、ラベルを封筒とともに移動させながら1対のローラ間を通すことによって封筒の表面にラベルを貼着させるように構成したものも提案されている。
【特許文献１】特開平１１−１３９０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のラベル貼着機構は、移動する封筒の表面に対してラベルガイドを直角に立て、ラベルを封筒の表面に直交するように送る構成であった。したがって、ラベルの先端が封筒の移動軌跡よりも飛び出るように送り出した後に封筒を送るようにすると、ラベルの先端側の裏面が封筒の先端に貼りつき、そのまま重なって送られるため、ラベルが封筒の先端から少しはみ出した状態で貼着されてしまいやすい。また、封筒の先端が少し通過した後にラベルの先端が当たるように送ると、封筒の移動に伴ってラベルの先端が引っ張られるように移動するので、ラベルは封筒の中間部に貼付されることが多い。このとき、ラベルはラベルガイドの先端を中心に回動するので、ラベルの反対側が蹴り出されるように傾く。この傾き度合いが大きいと、ラベルガイドの近傍にはラベルが送られたことを検出するラベルセンサ等の部品が配置されているから、これらの部品にラベルの裏面の粘着層が貼り付いてしまう。この摩擦によってラベルは封筒から引きずられた状態となり、その結果、ラベルは封筒の下方部位に貼付されてしまいやすい。
【０００６】
宛名ラベルは体裁上、できれば封筒の上部に貼付されるのが好ましいが、上記貼付機構によれば、実際には貼着位置が安定せず、上端からはみ出したり、中間部から下部に貼付されたりしていた。
【０００７】
本発明は上記問題点を解消し、常に封筒の上部に安定的に宛名ラベルを貼着することができる封筒用ラベル貼着装置を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、封筒を順次一定の方向に移動させる封筒送り機構と、移動する封筒の表面に向かって、裏面に粘着層を有する宛名ラベルを送るラベル送り機構と、上記宛名ラベルが上記封筒に当ったときに宛名ラベルを封筒の移動方向にならって傾くようにガイドするラベルガイドとを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１において、上記封筒の移動速度が上記宛名ラベルの移動速度よりも速いことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１において、上記封筒の移動速度と上記宛名ラベルの移動速度とが略等速であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、ラベルガイドが封筒の送り方向下流側に向い上昇する方向に傾斜しているので、封筒に接したときに、宛名ラベルがその圧力に従って封筒から傾くことができるとともに、宛名ラベルが反って封筒へ接触する位置が変わっても、宛名ラベルは滑りながら封筒にならうために同じ位置に精度よく貼着される。したがって、上記貼着装置によれば、常に封筒の上部に安定的に宛名ラベルを貼着することができる。
【００１２】
請求項２に係る発明によれば、封筒の移動速度が宛名ラベルの移動速度よりも速いので、高速で封筒用ラベルを貼着することができる。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、封筒の移動速度と宛名ラベルの移動速度とが略等速であるから、封筒の所定位置にラベルを正確に貼着することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１において符号Ａは封弦装置を示し、Ｂはラベル貼着装置を示す。
【００１５】
封緘装置Ａは封筒１の開口部のフラップを封緘処理してラベル貼着装置Ｂに送り出すもので、公知の機構を備えたものでよい。
【００１６】
貼着装置Ｂは、封緘装置Ａによって送り込まれた封筒１を順次一定の方向に移動させる封筒送り機構３と、移動する封筒１の表面に向かって、裏面に粘着層を有する宛名ラベル２を送るラベル送り機構４と、上記宛名ラベル２が上記封筒１に当ったときに宛名ラベル２を封筒１の移動方向にならって傾くようにガイドするラベルガイド５とから構成されている。
【００１７】
封筒送り機構３は、案内板によって構成される搬送路６に沿って排出側に搬送するもので、排出側には送り出しモータ９に作動連結した駆動ローラ７と従動ローラ８とによる送り手段が配置されている。搬送路６に沿って送られた封筒１は上記駆動ローラ７と従動ローラ８との間に挟まれてさらに送り出され、排出部から排出される。従動ローラ８はバネ１０を介して駆動ローラ７側に転接されている。このバネ１０の作用で、進入する封筒１の厚みを吸収している。
【００１８】
なお、搬送路６の上流側には第１のガイドローラ１１と第２のガイドローラ１２とが配置されている。これらのガイドローラ１１、１２は封筒１が搬送路６から浮くのを押さえるものである。上記搬送路６の封筒送り機構３の上流側には開口部１３が形成されている。
【００１９】
また、封筒１の導入側には封筒１が導入されたことを機械的に検出する封筒センサ１４が配置されている。
【００２０】
次に、ラベル送り機構４は、装置本体ａの封筒排出側に設けられたリール軸１５に回転可能に装着されたロール状の宛名用ラベル２を巻き取り軸１６に巻き取らせる過程で、宛名用ラベル２を封筒送り機構３によって移動する封筒１の表面に向かって送るように構成されている。なお、宛名用ラベル２は宛名が印刷表示された宛名ラベル２Ａを台紙となるラベル貼付テープ２ａの上に剥離可能に貼付したものである。
【００２１】
すなわち、宛名用ラベル２はラベル送りモータ（ステッピングモータ）１９によってロールから引き出され、その先端は、負荷ローラ１７と従動ローラ１８との間を通って宛名ラベル２Ａとラベル貼付テープ２ａとを分離する小径の剥離ローラ２０に沿って移動するが、このとき宛名ラベル２Ａは剥離ローラ２０の接線方向、つまり搬送路６側に向けて送り出され、ラベル貼付テープ２ａは剥離ローラ２０の周囲を少し回りこむことによって宛名ラベル２Ａを剥離させ、さらにラベル貼付テープ２ａをラベル送りモータ１９に作動連結した１対の駆動ローラ２１・従動ローラ２２間を通して巻き取り軸１６に巻きとらせるように構成されている。
【００２２】
剥離ローラ２０上でラベル貼付テープ２ａから宛名ラベル２Ａを剥離させるために、負荷ローラ１７にはトルクリミッタが設けられ、従動ローラ１８はバネ２３により負荷ローラ１７に一定の圧力で圧接するように配置されている。これにより、ラベル貼付テープ２ａに対して走行方向とは反対側に負荷(バックテンション)が与えられるようになっている。
【００２３】
駆動ローラ２１と巻き取り軸１６とはラベル送りモータ（ステッピングモータ）１９に作動連結されている。ラベル送りモータ１９が駆動されると、駆動ローラ２１と巻き取り軸１６の双方が同期して回転駆動され、宛名用ラベル２の送り出しが行われ、剥離ローラ２０によって宛名ラベル２Ａがラベル貼付テープ２ａより剥離される。
【００２４】
次に、ラベル貼付テープ２ａから剥離された宛名ラベル２Ａは、ラベルガイド５によって上方の搬送路６の開口部１３に向かって送られるようにガイドされる。
【００２５】
図２（ａ）に示されるように、ラベルガイド５は中途部がくの字形に屈曲された板状体で、垂直部５ａと傾斜部５ｂとから構成され、垂直部５ａは剥離ローラ２０の近傍に配置されている。傾斜部５ｂの先端は封筒１の搬送路６の開口部１３まで延び、封筒送り機構３の駆動ローラ７と従動ローラ８との間に向くように形成されている。したがって、ラベル貼付テープ２ａから剥離された宛名ラベル２Ａはまずラベルガイド５の垂直部５ａに沿って移動する。
【００２６】
ラベルガイド５の屈曲部には透過孔２９が形成され、この透過孔２９にはラベルセンサ（反射型フォトセンサ）２４が対向配置されている。宛名ラベル２Ａが透過孔２９を塞ぐと、ラベルセンサ２４が閉塞状態を検知し、ラベル送りモータ１９の駆動が停止する。ラベル送りモータ１９の駆動が停止すると同時に、この例では送り出しモータ９が駆動され、封筒１の送り出しモードに遷移する。
【００２７】
図１に示すように、封緘装置Ａからラベル貼着装置Ｂに送られた封筒１を封筒センサ１４が検出すると、送り出しモータ９と封筒送り機構３が作動する。この送り出し開始時点より所定の時間が経過すると封筒１が貼着位置（駆動ローラ７と従動ローラ８との間）まで到達する。この到達時間内には宛名ラベル２Ａも貼着位置まで送り出されていなければならないので、封筒１の貼着位置への到達時間と、宛名用ラベル２の送り出し量から、ステッピングモータ１９に対する駆動開始タイミングが設定される。例えば、封筒１の検出タイミングより所定時間遅れた時点に、ステッピングモータ１９を駆動することで、宛名ラベル２が貼着位置に到達するようなタイミング関係とすればよい。また、この例では、封筒１の送り速度はラベルの送り速度よりも速いものとなっている。
【００２８】
上記構成によれば、封緘装置Ａから送り出された封筒１は搬送路６の上面に沿って図１の右から左側に向けて移動する。封筒１の送りは封筒センサ１４によって検出される。同様にして、駆動モータが作動すると、ラベル貼付テープ２ａは引き出されるが、負荷ローラ１７のトルクリミッタによってブレーキがかけられるので、剥離ローラ２０との間にテンションがかかる。ラベル貼付テープ２ａは剥離ローラ２０によって急激に折れ曲がるので、宛名ラベル２Ａは曲がることなくラベル貼付テープ２ａから剥がれ、負荷ローラ１７と剥離ローラ２０とによって決められた送り方向に沿って上方に移動する。
【００２９】
通常の場合、封筒１の先端が通過した直後に宛名ラベル２Ａの先端が封筒１の表面に当たるように送ると、図２（ａ）に示されるように、宛名ラベル２Ａとラベルガイド５の傾斜部５ｂとの間には空間があるので、宛名ラベル２Ａは同図（ｂ）のように、倒れるように傾いて封筒１の先端から滑りながら封筒１にならい、少しずれた位置で宛名ラベル２Ａの裏の粘着面と封筒１との接触面が大きくなって同図（ｃ）のように宛名ラベル２Ａが封筒１の表面に貼着し、一体となって移動して封筒送り機構３の駆動ローラ７と従動ローラ８との間に挟まれたときに確実に貼着され、送り出される。
【００３０】
これに対し、図３（ａ）に示されるように、封筒１の先端が通過前に宛名ラベル２Ａの先端が封筒１の搬送路６よりも飛び出てしまった場合は、ラベルの先端側の裏側粘着面が封筒１の先端に貼りつくが、宛名ラベル２Ａとラベルガイド５の傾斜部５ｂとの間には空間があるので、宛名ラベル２Ａは同図（ｂ）のように封筒１によって押し下げられ、その送り方向に倒れてしまう。このため、宛名用ラベル２は封筒１に貼り付くことがなく、通常の場合と同様に、封筒１の先端から滑りながら封筒１にならい、少しずれた位置で宛名ラベル２Ａの粘着面と封筒１との接触面が大きくなったところで同図（ｃ）のように宛名ラベル２Ａが封筒１の表面に貼着し、一体となって移動して封筒送り機構３の駆動ローラ７と従動ローラ８との間に挟まれて確実に貼着され、送り出される。
【００３１】
以上のように、ラベルガイド５の中途部が封筒１の送り側に傾斜しているので、封筒１に接したときに、宛名ラベル２Ａがその圧力に従って宛名ラベル２Ａが傾くことができるとともに、宛名ラベル２Ａが反って封筒１へ接触する位置が変わっても、宛名ラベル２Ａは滑りながら封筒１にならうために同じ位置に精度よく貼着される。したがって、上記貼着装置Ｂによれば、常に封筒１の上部に安定的に宛名ラベル２Ａを貼着することができる。
【００３２】
なお、ラベルガイド５は中途部が屈曲する構成に限定されない。例えば、垂直部５ａがなく、全体が傾くような構成であってもよい。
【００３３】
また、封筒１の移動速度と宛名ラベル２Ａの移動速度とが略等速であってもよい。この場合は、封筒１の表面に宛名ラベル２Ａが接触したときに、宛名ラベル２Ａは封筒１の表面を滑らないから、くっつくと否とにかかわらず駆動ローラ７と従動ローラ８との間を通るときに確実に貼着される。
【００３４】
さらに、封筒送り機構３の駆動ローラ７側に配置された第２のガイドローラ１２は、図４（ａ）に示されるように、上記駆動ローラ７の近傍に、具体的にはラベルガイド５の垂直部５ａの延長線ｐよりも、駆動ローラ７に近い位置に配置する方が、同図（ｂ）のように駆動ローラ７に遠い位置に配置するよりも好ましい。これにより、封筒１は封筒送り機構３の駆動ローラ７の手前で浮き上がることが押えられ、封筒１を駆動ローラ７と従動ローラ８との間に円滑かつ確実に送り込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る封筒用ラベル貼着装置の全体構成図
【図２】（ａ）（ｂ）（ｃ）はそれぞれ上記封筒用ラベル貼着装置における通常の宛名ラベルの貼着態様説明図
【図３】（ａ）（ｂ）（ｃ）はそれぞれ上記封筒用ラベル貼着装置において、宛名ラベルが封筒よりも先に搬送路上に到達した場合の宛名ラベルの貼着態様説明図
【図４】（ａ）（ｂ）は第２のガイドローラの配置態様を異にした場合の配置図
【符号の説明】
【００３６】
１  封筒
２Ａ  宛名ラベル
３  封筒送り機構
４  ラベル送り機構
５  ラベルガイド
【図１】
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【図２】
2010100314.tif 000004
【図３】
2010100314.tif 000005
【図４】
2010100314.tif 000006