【手続補正書】
【提出日】平成17年4月8日(2005.4.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  車両用昼間点灯装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前部に、ヘッドライト及びスモールランプと別個に、昼間走行用ライトを設け、この昼間走行用ライトの光源を、点灯することによって前記車両の存在を強調する発光ダイオードとし、
前記車両におけるキースイッチのＯＮ／ＯＦＦ、又は、前記車両におけるエンジンの回転／停止と連動させて、前記ヘッドライト及びスモールランプの点灯／消灯操作とは別個に、前記昼間走行用ライトを点灯／消灯させる昼間走行用ライト点灯回路とを備え、
かつ、前記昼間走行用ライト点灯回路が、
昼夜を判別する昼夜判別手段と、
この昼夜判別手段が夜間であると判定したとき、前記昼間走行用ライトを自動的に減光又は消灯させる減光・消灯手段とを有する
ことを特徴とした車両用昼間点灯装置。
【請求項２】
前記昼間走行用ライト点灯回路が、
前記昼間走行用ライトへ供給される電圧及び／又は電流を制御する供給電力制御部を有することを特徴とした請求項１記載の車両用昼間点灯装置。
【請求項３】
前記昼夜判別手段が、前記車両に設けられるヘッドライト又はスモールランプの点灯にもとづいて、夜間であると判定することを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用昼間点灯装置。
【請求項４】
前記車両が自動二輪車を除いた車両であって、前記昼間走行用ライトを、複数を一組として、所定の間隔で左右対称に配置したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車両用昼間点灯装置。
【請求項５】
前記昼間走行用ライトが、前記ヘッドライトの下方近傍に配置されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の車両用昼間点灯装置。
【請求項６】
前記供給電力制御部が、
前記電圧及び／又は電流をパルス波として出力する発振回路部と、
この発振回路部から出力されるパルス波の周期及び／又は振幅を制御するパルス波制御回路部とを有した
ことを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の車両用昼間点灯装置。
【請求項７】
前記供給電力制御部が、
前記昼間走行用ライトへ供給されるバイアス分の電力として、一定値を示す電圧及び／又は電流を出力するバイアス電力供給回路部と、
前記一定値を超過する分の前記電圧及び／又は電流について、前記周期を制御して、この周期制御した電圧及び／又は電流を前記昼間走行用ライトへ供給する超過電力制御回路部とを有した
ことを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の車両用昼間点灯装置。
【請求項８】
前記超過電力制御回路部が、
前記一定値を超過する分の前記電圧及び／又は電流について、前記周期を制御して、この周期制御した電圧及び／又は電流を、前記バイアス電力供給回路部から受けた前記一定値を示す電圧及び／又は電流に加算して、前記昼間走行用ライトへ供給する
ことを特徴とする請求項７記載の車両用昼間点灯装置。
【請求項９】
前記昼間走行用ライトが、色の異なる複数の光源を有した
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の車両用昼間点灯装置。
【請求項１０】
前記供給電力制御部が、前記複数の光源をそれぞれ同一又は異なるタイミングで点灯させることを特徴とする請求項９記載の車両用昼間点灯装置。
【請求項１１】
前記供給電力制御部が、前記複数の光源をそれぞれ交互に点滅させる
ことを特徴とする請求項９又は１０記載の車両用昼間点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、昼間点灯により車両の存在を強調する車両用昼間点灯装置に関し、特に、四輪車（自動車）に付設される車両用昼間点灯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両走行において、事故の発生を防止するには、自分が他者（他の車両や歩行者）の存在を正確に認識するだけでなく、自分が運転する車両の存在を他者に確実に認識させることが重要とされている。
夜間の走行においては、ヘッドライトの点灯により、車両の存在が強調されるので、相互の認識が容易になるが、昼間の走行においては、自然光のみで車両を視認するため、状況によって相互の認識が不足する可能性がある。
【０００３】
近年、ヘッドライトの被視認効果に着目し、昼間走行においてもヘッドライトを点灯させることが奨励されており、自動二輪車では、既に、ヘッドライトの常時点灯（昼間点灯）が一般化している。
一方、四輪車においても、一部の企業（運送会社、タクシー会社など）ではヘッドライトの昼間点灯を実施しており、その事故防止効果が報告されている。
【０００４】
なお、従来、車両用ヘッドライトの点灯制御に関する技術が、種々提案されている。
たとえば、車載用のバッテリからの直流を交流に変換するインバータと、そのバッテリからの直流とインバータからの交流とを加算する加算手段とを備えることによって、より高輝度で、寿命を縮めることのない、白熱電球等からなるヘッドライトを点灯する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特許第３０８０６２０号
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の四輪車においては、キースイッチ（エンジンキー）のＯＮ／ＯＦＦと無関係に、ヘッドライトを点灯／消灯させるため、ヘッドライトの昼間点灯を実施しようとした場合、ライティングスイッチの意識的な点灯操作が必要になるとともに、降車時には、ライティングスイッチを消灯操作する必要がある。そのため、ヘッドライトのつけ忘れが発生するばかりでなく、ヘッドライトの消し忘れによってバッテリを放電させる可能性がある。
【０００７】
また、ヘッドライトは、その明るさや向きが、夜間点灯を基準として設定されているため、昼間の点灯においては、良好な視認性を発揮できないという問題がある。
【０００８】
また、ヘッドライトの光源には、通常、ハロゲンランプなどの白熱球が使用されるため、ヘッドライトを昼間点灯させると、光源の寿命が縮まるばかりでなく、消費電力の増大に伴って、バッテリの寿命が短くなったり、燃費が低下したりする不都合がある。
【０００９】
さらに、たとえば、ヘッドライトとは別の新たなライトを車体前面に設けて、これを点灯させることとした場合、この新たなライトの点灯が他者にとって迅速かつ確実に認識できることが必要とされていた。
ところが、昼間は、自然光だけで周囲が十分明るく、人間の目もその明るさに慣らされていた。このため、光量の弱いライトを昼間屋外で単に点灯させただけでは、周囲の明るさにかき消されてしまい、その点灯が認識しずらくなることもあった。
【００１０】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、昼間点灯のつけ忘れを防止するとともに、消し忘れによるバッテリの放電を回避し、しかも、ヘッドライトによる昼間点灯に比べ、良好な視認性を発揮して、他者に対し自分の車両の存在を迅速かつ確実に認識させることが可能な車両用昼間点灯装置の提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の車両用昼間点灯装置は、  車両の前部に、ヘッドライト及びスモールランプと別個に、昼間走行用ライトを設け、この昼間走行用ライトの光源を、点灯することによって前記車両の存在を強調する発光ダイオードとし、前記車両におけるキースイッチのＯＮ／ＯＦＦ、又は、前記車両におけるエンジンの回転／停止と連動させて、前記ヘッドライト及びスモールランプの点灯／消灯操作とは別個に、前記昼間走行用ライトを点灯／消灯させる昼間走行用ライト点灯回路を備え、かつ、前記昼間走行用ライト点灯回路が、昼夜を判別する昼夜判別手段と、この昼夜判別手段が夜間であると判定したとき、前記昼間走行用ライトを自動的に減光又は消灯させる減光・消灯手段とを有する構成としてある。
【００１２】
このような構成にすれば、従来のように、ライティングスイッチを意識的に操作することなく、キースイッチの操作だけで昼間点灯を行うことが可能になる。これにより、昼間点灯のつけ忘れを防止できるとともに、消し忘れによるバッテリの放電を回避することができる。
また、ヘッドライトと別個に昼間走行用ライトを設けているので、その明るさや向きを昼間点灯用に最適化することが可能になり、その結果、ヘッドライトを利用して昼間点灯を行う場合に比べ、良好な視認性を発揮することができ、事故の発生防止に貢献する。
【００１３】
さらに、昼間走行用ライトの光源として発光ダイオードを利用しているので、ハロゲンランプなどの白熱球を光源にする場合に比べ、消費電力を大幅に削減（１／５０〜１／１００）できるばかりでなく、消費電力の削減に伴い、燃費も向上させることができる。例えば、一台の車両において、燃費向上による消費燃料の節約が１リットル／月であったとしても、約７０００万台の四輪車を保有する日本国内においては、約７０００万リットル／月の燃料を節約することが可能になる。
【００１４】
また、本発明によれば、前記昼間走行用ライト点灯回路が、昼夜を判別する昼夜判別手段によって夜間であると判定されたとき、前記昼間走行用ライトを自動的に減光又は消灯させる減光・消灯手段とを有する構成としてあるので、夜間走行時においては、昼間走行用ライトの輝度が過剰になることを防止し、他の車両や歩行者にまぶしさを感じさせる不都合を回避する。
【００１５】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、前記昼間走行用ライト点灯回路が、前記昼間走行用ライトへ供給される電圧及び／又は電流を制御する供給電力制御部を有する構成としてある。
このように構成すれば、昼間走行用ライトに供給される電圧や電流の制御を行い、昼間走行用ライトの明るさや点滅間隔等を調整するので、昼間点灯に適した明るさや点滅間隔で昼間走行用ライトを点灯させることができ、他者に対し自分の車両の存在を迅速かつ確実に認識させることが可能となる。
【００１６】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、前記昼夜判別手段が、前記車両に設けてあるヘッドライト又はスモールランプの点灯にもとづいて、夜間であると判定する構成としてある。
このように構成すれば、簡単な回路構成で昼夜の判別が可能となり、コストダウンを図ることができる。
【００１７】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、前記車両が自動二輪車を除いた車両であって、前記昼間走行用ライトを、複数を一組として、所定の間隔で左右対称に配置した構成としてある。
このように構成すれば、昼間走行用ライトを非対称に配置した場合に比べて、車幅や、車間距離の認識を容易に行うことができる。
【００１８】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、前記昼間走行用ライトを、前記ヘッドライトの下方近傍に配置した構成としてある。
このように構成すれば、昼間走行用ライトの視認性を向上させることができ、また、昼間走行用ライトとヘッドライトを同時点灯させても違和感がない。
【００１９】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、供給電力制御部が、電圧及び／又は電流をパルス波として出力する発振回路部と、この発振回路部から出力されるパルス波の周期及び／又は振幅を制御するパルス波制御回路部とを有した構成としてある。
このような構成にすれば、パルス波の周期を制御して、昼間走行用ライトを点滅させることができる。これにより、車両の運転者は、他の車両の運転者や歩行者等に対し、注意を促すことができる。
【００２０】
さらに、パルス波の周期や振幅を制御することで、昼間走行用ライトの点滅間隔や明るさも調整可能となる。これによっても、車両の運転者は、自分の車両の存在を他者に認識させて、注意を喚起させることができる。
加えて、走行の状態や周囲の状況等に応じた点滅時間や明るさを実現可能とすることで、他の車両等による自己の車両の認識を確実なものとすることができる。
【００２１】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、供給電力制御部が、昼間走行用ライトへ供給されるバイアス分の電力として、一定値を示す電圧及び／又は電流を出力するバイアス電力供給回路部と、一定値を超過する分の電圧及び／又は電流について、周期を制御して、この周期制御した電圧及び／又は電流を昼間走行用ライトへ供給する超過電力制御回路部とを有した構成としてある。
【００２２】
このような構成にすれば、昼間走行用ライトの明るさを一定以上確保しながら、その明るさをより明るくしたり、また暗くしたりすることができる。これにより、自分の車両の存在を確実に他者に知らせて、その他者の注意を喚起させることができる。
さらに、周囲の明るさに応じて昼間走行用ライトの明るさを調整することにより、他者による自己の車両の認識を確実なものとすることができる。
本発明の車両用昼間点灯装置は、昼間にライトを点灯させるための装置であるが、たとえ昼間であっても、例えば、日差しの強い日と弱い日，屋外と構内，朝夕と日中などをそれぞれ比較すると、周囲の明るさはそれぞれ異っている。これに対し、人間の目は、周囲の明るさに適応して、取り込む光量を調節している。このことから、例えば、周囲の明るさが異なる複数の場所で（あるいは、周囲の明るさが異なる時間帯に）、それぞれ同一人が同じ光を見たとしても、その人が認識する光の明るさの程度はそれぞれ異なってくる。
そこで、点灯している昼間走行用ライトの明るさを一定以上に保つことにより、他者が自分の車両の存在を認識し得る最低限の明るさを確保しておき、さらに、その昼間走行用ライトの明るさを周囲の明るさに応じて調整可能とすることで、どのような周囲の状況においても、その他者による認識をより確実なものとすることができる。
【００２３】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、超過電力制御回路部が、一定値を超過する分の電圧及び／又は電流について、周期を制御して、この周期制御した電圧及び／又は電流を、バイアス電力供給回路部から受けた一定値を示す電圧及び／又は電流に加算して、昼間走行用ライトへ供給する構成としてある。
【００２４】
このような構成にすれば、バイアス電力供給回路部から出力されたバイアス電力（一定値を示す電圧又は電流）に、超過電力制御回路部で周期制御された電力（電圧又は電流）を加算して、昼間走行用ライトへ供給することができる。
このため、昼間走行用ライトは、バイアス電力によって、その明るさを一定以上に確保することができ、かつ、周期制御された電力によって、その明るさをより明るくしたり、また暗くしたりすることができる。
このような明るさの制御が可能な昼間走行用ライトを点けることにより、他の車両の運転者や通行人等は、一定の輝度を維持しつつ明るさが変化する昼間走行用ライトをいち早く発見できる。したがって、その昼間走行用ライトを点けた車両の運転者は、自分の車両の存在を確実に他者に知らせて、その他者の注意を喚起させることができる。
【００２５】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、昼間走行用ライトが、色の異なる複数の光源を有した構成としてある。
このような構成にすれば、昼間走行用ライトは、単色ではなく、複数の色で発光できる。このため、たとえば、赤色や黄色など注意をひくような色で発光することにより、他者に対し自分の車両の存在を迅速かつ確実に認識させることができる。
【００２６】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、供給電力制御部が、複数の光源をそれぞれ同一又は異なるタイミングで点灯させる構成としてある。
このような構成にすれば、昼間走行用ライトは、一定の明るさで単調に発光し続けるのではなく、異なる色で様々なタイミングにより発光することができる。
これにより、車両の運転手や歩行者等は、その発光色が変化する昼間走行用ライトを容易に見つけて、その車両の存在を確実に認識できる。
【００２７】
また、本発明の車両用昼間点灯装置は、供給電力制御部が、複数の光源をそれぞれ交互に点滅させる構成としてある。
このような構成にすれば、昼間走行用ライトにおいて、たとえば、赤色と黄色とが交互に点滅を繰り返すことから、他者に対し、自分の車両に注意をひかせることができる。このため、その他者は、昼間走行用ライトを点灯させている車両の存在を迅速かつ確実に認識できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
［第一実施形態］
まず、本発明の第一実施形態について、図１〜図５を参照して説明する。図１は、本発明の車両用昼間点灯装置が設けられた車両の正面図、図２及び図４は、第一実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図、図３は、ライティングスイッチでの制御内容を示す説明図、図５は、第一実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【００２９】
本実施形態の車両用昼間点灯装置１００が設けられる車両１０は、図１に示すように、四輪車であり、その前部（フロントグリル）１１に、あらかじめ、ヘッドライト１２と、スモールランプ１３と、方向指示ランプ１４とを備えている。
これらヘッドライト１２、スモールランプ１３及び方向指示ランプ１４は、いずれも二つを一組とし、所定の間隔で左右対称に配置されている。
【００３０】
ヘッドライト１２とスモールランプ１３は、図２に示すように、車内に設けられるライティングスイッチ１５の切り替えによって点灯／消灯が切り替えられる。
例えば、図３に示すように、ライティングスイッチ１５が“ＯＦＦ”のときは、ヘッドライト１２もスモールランプ１３も消灯する。これに対し、ライティングスイッチ１５が“第一ポジション（１段）”のときは、スモールランプ１３だけが点灯し、ヘッドライト１２は点灯しない。さらに、ライティングスイッチ１５が“第二ポジション（２段）”のときは、ヘッドライト１２とスモールランプ１３との双方が点灯する。
方向指示ランプ１４は、車内に設けられる方向指示レバー（図示せず）の操作に応じて、左右いずれかが選択的に点滅される。
【００３１】
また、車両１０は、図２に示すように、メインスイッチ及びエンジン始動スイッチとして機能するキースイッチ１６を備えている。キースイッチ１６に所定のキーを差し込み、このポジション（ＯＦＦ）から第一ポジション（ＯＮ）まで回し操作すると、車両１０に設けられる電装部品にバッテリ１７の電流が供給される。更に、キーを、図示しない第二ポジション（ＯＮ）まで回し操作すると、スタータモータ（図示せず）が起動し、エンジンが始動される。
そして、エンジンが始動すると、車両１０の走行が可能になるとともに、オルタネータ（図示せず）がエンジン動力で発電し、バッテリ１７の充電が行われる。なお、バッテリ１７から各電装品への電流供給は、ヒューズボックス１８を経由して行われる。
【００３２】
また、キースイッチ１６とライティングスイッチ１５は、図２に示すように、バッテリ１７に並列に接続されている。したがって、ライティングスイッチ１５によるヘッドライト１２やスモールランプ１３の点灯は、キースイッチ１６のポジションと無関係に、常時許容される。
【００３３】
車両用昼間点灯装置１００は、図２に示すように、昼間走行用ライト１１０と、昼間走行用ライト点灯回路１２０とを備えて構成されている。昼間走行用ライト１１０は、左右方向に長い長方形のケース１１１と、このケース１１１の内部に前方を向いて配列される複数の発光ダイオード１１２と、ケース１１１の前面開口部を覆う透光性のカバー１１３とにより構成されている。
発光ダイオード１１２は、例えば、高輝度白色発光ダイオードであり、ハロゲンランプなどの白熱球に比べ、極めて少ない消費電力で点灯させることができる。
【００３４】
昼間走行用ライト１１０は、図１に示すように、車両１０の前部１１に付設され、昼間走行用ライト点灯回路１２０によって昼間点灯される。すなわち、ヘッドライト１２を利用して昼間点灯を行うことなく、車両１０に付設した昼間走行用ライト１１０を昼間点灯させるので、その明るさや向きを昼間点灯用に最適化し、ヘッドライト１２に比べて良好な視認性を発揮することができる。
【００３５】
また、昼間走行用ライト１１０は、図１に示すように、二つを一組とし、車両１０の前部１１に、所定の間隔で左右対称に配置されている。そのため、左右の昼間走行用ライト１１０を点灯させることにより、車幅や車間距離を容易に認識することが可能になる。
【００３６】
また、昼間走行用ライト１１０は、図１に示すように、ヘッドライト１２の下側近傍に配置されている。これにより、昼間走行用ライト１１０の視認性を向上させることができるとともに、昼間走行用ライト１１０とヘッドライト１２とを同時点灯させたときの違和感を解消することができる。
【００３７】
昼間走行用ライト点灯回路１２０は、図２に示すように、減光ユニット（減光・消灯手段、昼夜判別手段）１２１と、この減光ユニット１２１から引き出される複数の配線１２２〜１２６とを有する。
配線１２２は、減光ユニット１２１の電流入力端子ｔ１から引き出され、キースイッチ１６の下流側で電流供給線に接続される。
配線１２３は、減光ユニット１２１のアース端子ｔ２から引き出され、車両１０のボディに接続される。
配線１２４は、減光ユニット１２１のプラス出力端子ｔ３から引き出され、昼間走行用ライト１１０のプラス配線に接続される。
配線１２５は、減光ユニット１２１のマイナス出力端子ｔ４から引き出され、昼間走行用ライト１１０のマイナス配線に接続される。
更に、配線１２６は、減光ユニット１２１の信号入力端子ｔ５から引き出され、ライティングスイッチ１５の下流側でスモールランプ配線に接続される。
【００３８】
減光ユニット１２１の内部回路１２１ａは、図４に示すように、キースイッチ１６と昼間走行用ライト１１０（〔ＬＥＤ〕あるいは〔放電灯及び有機発光体（光源）〕の点灯ユニットを有するｓｅｔ灯体）とを直列に接続するようにしてある（ＤＣ点灯）。このため、基本的に、キースイッチ１６のＯＮ／ＯＦＦに応じて、昼間走行用ライト１１０を点灯／消灯させることができる。
これにより、ライティングスイッチ１５を意識的に操作することなく、キースイッチ１６の操作だけで昼間点灯を行うことが可能になる。その結果、昼間点灯のつけ忘れを防止できるとともに、消し忘れによるバッテリ１７の放電を回避することができる。
【００３９】
また、減光ユニット１２１は、信号入力端子がマイナス電圧のとき、つまり、ライティングスイッチ１５がＯＦＦポジションのとき、昼間走行用ライト１１０に規定の点灯電流を供給し、信号入力端子がプラス電圧のとき、つまり、ライティングスイッチ１５が第一又は第二ポジションのとき、昼間走行用ライト１１０に規定値よりも低い減光用電流を供給する。
すなわち、ライティングスイッチ１５が第一又は第二ポジションに操作される夜間走行においては、昼間走行用ライト１１０が減光状態で点灯される。これにより、夜間走行において、昼間走行用ライト１１０の光量が過剰になることを防止し、他の車両や歩行者にまぶしさを感じさせる不都合が回避できる。
【００４０】
また、減光ユニット１２１は、スモールランプ１３の点灯にもとづいて、夜間であると判定するので、簡単な回路構成で昼夜判別が可能になる。なお、減光ユニット１２１は、ヘッドライト１２を減光制御するために構成された公知のものを利用することができる。
【００４１】
つぎに、第一実施形態における車両用昼間点灯装置１００の作用について、図５を参照して説明する。
同図に示すように、昼間走行用ライト１１０は、キースイッチ１６がＯＦＦのとき、ライティングスイッチ１５のポジションに拘わらず、消灯する。一方、キースイッチ１６がＯＮのとき、ライティングスイッチ１５がＯＦＦポジションであれば、通常状態で点灯し、ライティングスイッチ１５が第一又は第二ポジション（スモールランプ１３又はヘッドライト１２が点灯）であれば、減光状態で点灯する。
【００４２】
以下、本発明の第二〜第六実施形態について、図面を参照して説明する。ただし、第一実施形態と共通の構成は、符号の百の位のみを変更し、その説明は省略する。
【００４３】
［第二実施形態］
つぎに、本発明の第二実施形態について、図６及び図７を参照して説明する。図６は、第二実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図、図７は、第二実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【００４４】
図６に示すように、第二実施形態の車両用昼間点灯装置２００は、減光ユニット２２１の信号入力端子から引き出される配線２２６の接続先が第一実施形態と相違する。
すなわち、配線２２６は、ライティングスイッチ１５の下流側でヘッドライト配線に接続されている。
【００４５】
これにより、昼間走行用ライト２１０は、図７に示すように、キースイッチ１６がＯＮのとき、ライティングスイッチ１５がＯＦＦ又は第一ポジション（スモールランプ１３が点灯）であれば、通常状態で点灯し、ライティングスイッチ１５が第二ポジション（スモールランプ１３及びヘッドライト１２が点灯）であれば、減光状態で点灯する。
【００４６】
［第三実施形態］
つぎに、本発明の第三実施形態について、図８及び図９を参照して説明する。図８は、第三実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図、図９は、第三実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【００４７】
図８に示すように、第三実施形態の車両用昼間点灯装置３００は、第一実施形態の減光ユニット１２１に代えて、消灯ユニット３２１を備える点が第一実施形態と相違する。
すなわち、消灯ユニット３２１は、信号入力端子がマイナス電圧のとき、つまり、ライティングスイッチ１５がＯＦＦポジションのとき、昼間走行用ライト３１０に規定の点灯電流を供給し、信号入力端子がプラス電圧のとき、つまり、ライティングスイッチ１５が第一又は第二ポジションのとき、昼間走行用ライト１１０への電流供給を遮断する。
【００４８】
これにより、昼間走行用ライト３１０は、図９に示すように、キースイッチ１６がＯＮのとき、ライティングスイッチ１５がＯＦＦポジションであれば、通常状態で点灯し、ライティングスイッチ１５が第一又は第二ポジション（スモールランプ１３又はヘッドライト１２が点灯）であれば、消灯する。
【００４９】
［第四実施形態］
つぎに、本発明の第四実施形態について、図１０及び図１１を参照して説明する。図１０は、第四実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図、図１１は、第四実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【００５０】
図１０に示すように、第四実施形態の車両用昼間点灯装置４００は、消灯ユニット４２１の信号入力端子から引き出される配線４２６の接続先が第三実施形態と相違する。
すなわち、配線４２６は、ライティングスイッチ１５の下流側でヘッドライト配線に接続されている。
【００５１】
これにより、昼間走行用ライト４１０は、図１１に示すように、キースイッチ１６がＯＮのとき、ライティングスイッチ１５がＯＦＦ又は第一ポジション（スモールランプ１３が点灯）であれば、通常状態で点灯し、ライティングスイッチ１５が第二ポジション（スモールランプ１３及びヘッドライト１２が点灯）であれば、消灯する。
【００５２】
［第五実施形態］
つぎに、本発明の第五実施形態について、図１２及び図１３を参照して説明する。図１２は、第五実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図、図１３は、第五実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【００５３】
図１２に示すように、第五実施形態の車両用昼間点灯装置５００は、第一実施形態の減光ユニット１２１に代えて、減光・消灯ユニット５２１を備える点が第一実施形態と相違する。
すなわち、減光・消灯ユニット５２１は、信号入力端子を二つ備えており、一方の端子入力に応じて昼間走行用ライト５１０を減光状態で点灯させ、他方の端子入力に応じて昼間走行用ライト５１０を消灯させるように構成される。
そして、減光用信号入力端子から引き出される配線５２６は、ライティングスイッチ１５の下流側でスモールランプ配線に接続され、消灯用信号入力端子から引き出される配線５２７は、ライティングスイッチ１５の下流側でヘッドライト配線に接続される。
【００５４】
これにより、昼間走行用ライト５１０は、図１３に示すように、キースイッチ１６がＯＮのとき、ライティングスイッチ１５がＯＦＦポジションであれば、通常状態で点灯し、ライティングスイッチ１５が第一ポジション（スモールランプ１３が点灯）であれば、減光状態で点灯し、ライティングスイッチ１５が第二ポジション（スモールランプ１３及びヘッドライト１２が点灯）であれば、消灯する。
【００５５】
なお、本発明は、前記各実施形態では、キースイッチのＯＮ／ＯＦＦに応じて、昼間走行用ライトを点灯／消灯させているが、車両におけるエンジンの回転／停止に応じて、昼間走行用ライトを点灯／消灯させてもよい。その際には、エンジン回転検出手段として、オルタネータの発電信号を利用することができる。
【００５６】
［第六実施形態］
つぎに、本発明の第六実施形態について、図１４を参照して説明する。
同図は、本発明の車両用昼間点灯装置における昼間走行用ライト点灯回路の構成を示す回路構成図である。
【００５７】
本実施形態は、第一実施形態と比較して、昼間走行用ライト点灯回路の構成が相違する。すなわち、第一実施形態では、昼間走行用ライトの点灯制御をＤＣ（直流）で行なっていたのに対し、本実施形態では、その点灯制御を、パルス波を用いて行う点で相違する。他の構成要素は第一実施形態と同様である。
したがって、図１４において、図２と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００５８】
図１４に示すように、昼間走行用ライト点灯回路６２０は、減光ユニット（減光・消灯ユニット）６２１や複数の配線６２２〜６２６の他、供給電力制御部６３１を有している。
供給電力制御部６３１は、バッテリ１７から昼間走行用ライト１１０へ供給される電圧や電流を制御する部分であって、定電圧回路部６３２と、発振回路部６３３と、発振コントロール回路部６３４と、スイッチングブロック６３５とを有している。
【００５９】
ここで、定電圧回路部６３２は、バッテリ１７から供給されてきた電圧を、所定の電圧値に変換し、この電圧値を保ちながら、発振回路部６３３へ供給する回路である。
この定電圧回路部６３２には、例えば、電圧値を変換するためのトランス（図示せず），ノイズをカットするフィルタ（図示せず），リップル分を低減する平滑回路（図示せず）などが含まれている。
【００６０】
発振回路部６３３は、定電圧回路部６３２からの電圧にもとづいて、所定の周期と振幅とを有するパルス波を発振する回路である。
この発振回路部６３３には、たとえば、非正弦波発振回路であるマルチバイブレータやブロッキングオシレータなどを用いることができる。
なお、本実施形態においては、発振回路部６３３からの発振出力の波形はパルス波としているが、パルス波に限るものではなく、昼間走行用ライト１１０の点灯制御を可能とする波形であれば、たとえば、交流波（ｓｉｎｅ  ｃｕｒｖｅ）の全波（あるいは半波）整流波形、鋸歯状波形、台形波形などであってもよい。
【００６１】
発振コントロール回路部６３４は、発振回路部６３３から出力されるパルス波の振幅（ｄｕｔｙ）や周期（Ｈｚ）を制御する回路である。
つまり、発振コントロール回路部６３４は、スイッチングブロック６３５と同様、パルス波制御回路部としての機能を有している。
【００６２】
スイッチングブロック６３５は、発振回路部６３３からのパルス波を昼間走行用ライト１１０へ供給するとともに、キースイッチ１６のＯＮ／ＯＦＦにもとづいて、そのパルス波を供給／停止するパルス波制御回路部６３６を有している。
このパルス波形制御回路部６３６は、トランスやチョーク等を用いて電圧（あるいは、電流）の調整を行う。
【００６３】
なお、このパルス波制御回路部６３６から昼間走行用ライト１１０へ供給される電圧（プラス出力端子ｔ３における出力電圧）の波形は、図１５に示すようになる。すなわち、供給電圧が“Ｖｏｕｔ”のとき、昼間走行用ライト１１０は点灯する。一方、供給電圧が“０”のとき、昼間走行用ライト１１０は消灯する。このため、同図に示すパルス波が供給されると、昼間走行用ライト１１０は、所定時間間隔で点灯・消灯を繰り返す。
【００６４】
さらに、スイッチングブロック６３５は、昼間走行用ライト１１０に供給する電圧又は電流として、バイアス電力（一定の電圧値を示すバイアス電圧、及び、一定の電流値を示すバイアス電流を含む）を出力するバイアス電力供給回路部６３７と、バイアス電圧又はバイアス電流の示す値よりも超過する分の電圧又は電流の周期制御を行う超過電力制御回路部６３８とを有している。
バイアス電力供給回路部６３７は、バッテリ１７からの直流電圧（あるいは直流電流）を、超過電力制御回路部６３８を介して昼間走行用ライト１１０へ供給する。なお、バイアス電力供給回路部６３７は、バッテリ１７からの直流電圧（あるいは直流電流）に代えて、発振回路部６３３からのパルス波を直流波形に整流して直流電圧とすることもできる。
【００６５】
超過電力制御回路部６３８は、バイアス電力供給回路部６３７からの直流電圧（あるいは直流電流）に、発振回路部６３３からのパルス波を加算して、昼間走行用ライト１１０へ供給する。
つまり、超過電力制御回路部６３８は、直流電圧にパルス波を加算したときは“Ｖｏｕｔ”の値を示す電圧を出力し、直流電圧にパルス波を加算しないときはバイアス電圧“Ｖｂ”の値を示す電圧を出力し、昼間走行用ライト１１０を点灯させないときは電圧を出力しない（出力電圧は“０”〔Ｖ〕）。
【００６６】
なお、超過電力制御回路部６３８から昼間走行用ライト１１０へ供給される電圧（プラス出力端子ｔ３における電圧）の波形は、図１６に示すようになる。すなわち、昼間走行用ライト１１０に供給される電圧が“Ｖｏｕｔ”のとき、昼間走行用ライト１１０は強い光で点灯する。これに対し、供給電圧がバイアス電圧“Ｖｂ”のとき、昼間走行用ライト１１０は弱い光で点灯する。そして、供給電圧が出力されないとき（“０”のとき）、昼間走行用ライト１１０は消灯する。
【００６７】
ただし、バイアス制御を行なわない場合は、バイアス電力供給回路部６３７や超過電力制御回路部６３８は、設けなくてもよい。
また、以上の説明においては主に電圧を制御して昼間走行用ライト１１０の明るさ等を調整することとしていたが、電圧ではなく電流によっても同様に調整可能である。
【００６８】
さらに、スイッチングブロック６３５のパルス波制御回路部６３６や超過電力制御回路部６３８においては、パルス波の周期の他、振幅を制御することもできる。この振幅の制御は、例えば、トランジスタなどを用いた増幅回路等によって実現可能である。
そして、振幅の変化量は、車両の周囲の明るさにもとづいて定めることができる。この場合、昼間走行用ライト点灯回路６２０には、その車両の周囲の明るさを検知するための明度検知装置（例えば、フォトダイオードやフォトトランジスタなど、図示せず）や、この明度検知装置からの信号にもとづきパルス波の振幅の変化量を設定してパルス波制御回路部６３６や超過電力制御回路部６３８へ伝える変化量設定部（図示せず）などが設けられる。
このようにパルス波の振幅を制御することで、昼間走行用ライト１１０の明るさを調整できる。
【００６９】
なお、昼間走行用ライト１１０の点滅時間間隔や明るさの調整、つまりパルス波の周期や振幅の調整は、その車両の運転者が行うような構成とすることもできる。
この場合、昼間走行用ライト点灯回路６２０には、運転者によって操作される調整操作部（例えば、調整つまみや調整スライドなど、図示せず）と、この調整操作部の変位量に応じてパルス波の周期や振幅を変化させる調整制御部（図示せず）とが設けられる。
なお、この調整制御部には、例えば、パルス波の周期を調整するためのコンバータ回路や、その振幅を調整するための増幅回路などを設けることができる。
【００７０】
昼間走行用ライトへ供給される電圧（あるいは電流）の周期や振幅を制御する供給電力制御部を昼間走行用ライト点灯回路に設けることにより、昼間走行用ライトを所定時間間隔で点滅させることができる。
したがって、自己の車両で昼間に昼間走行用ライトを点滅させることで、他者に対し自分の車両の存在を迅速かつ確実に認識させることが可能となる。
【００７１】
さらに、供給電力制御部にバイアス電力供給回路部や超過電力制御回路部を設けることにより、点灯している昼間走行用ライトの明るさが常時一定以上確保されるため、他者に対し自分の車両の存在を確実に認識させることができ、さらに、その昼間走行用ライトの明るさを周囲の明るさに応じて調整可能とすることで、その他者による認識をより確実なものとすることができる。
【００７２】
［第七実施形態］
つぎに、本発明の第七実施形態について、図１７を参照して説明する。
同図は、本発明の車両用昼間点灯装置における昼間走行用ライトの構成を示す正面構成図である。
【００７３】
本実施形態は、第一実施形態と比較して、昼間走行用ライトの構成が相違する。すなわち、第一実施形態では、昼間走行用ライトの光源がすべて同一色であったのに対し、本実施形態では、その光源が複数の異なる色で構成されている点で相違する。他の構成要素は第一実施形態と同様である。
したがって、図１７において、図２と同様の構成部分については同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００７４】
図１７に示すように、昼間走行用ライト１１０は、色の異なる複数の光源（発光ダイオード１１２）を有している。
この光源（発光ダイオード１１２）は、色１（例えば、赤色）に発光する発光ダイオード１１２ａと、色２（例えば、黄色）に発光する発光ダイオード１１２ｂとの組み合わせによって構成できる。
【００７５】
なお、同図においては、昼間走行用ライト１１０の有する光源が発光可能な色を２色としているが、２色に限るものではなく、３色以上であってもよい。
また、各色の配置は、同図においては、昼間走行用ライト１１０の向かって左半分に色ａ、右半分に色ｂで配置しているが、これらの配置に限るものではなく、たとえば、上半分と下半分との配置などであってもよい。
さらに、光源に用いられる色は、赤色や黄色に限るものではなく、たとえば、白色，青色，橙色，緑色など様々な色を用いることができる。
【００７６】
この昼間走行用ライト１１０の有する各光源は、昼間走行用ライト点灯回路６２０のスイッチングブロック６３５の制御により、それぞれ同一又は異なるタイミングで点灯することができる。
さらに、各光源は、スイッチングブロック６３５の制御により、それぞれ交互に点滅させることもできる。
【００７７】
昼間走行用ライトに色の異なる複数の光源を設け、各光源の発光タイミングを異ならせることにより、車両の運転手や通行人等が、その昼間走行用ライトに注目しやすくなる。
したがって、昼間においても昼間走行用ライトを点灯させることで、他者に対し自分の車両の存在を迅速かつ確実に認識させることが可能となる。
【００７８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、車両（四輪車）において、キースイッチの操作だけで昼間点灯を行うことが可能になるため、昼間点灯のつけ忘れを防止できるとともに、消し忘れによるバッテリの放電を回避することができる。
【００７９】
また、車両に昼間走行用ライトを付設するので、その明るさや向きを昼間点灯用に最適化することが可能になり、その結果、ヘッドライトを利用して昼間点灯を行う場合に比べ、良好な視認性を発揮することができる。
【００８０】
また、昼間走行用ライトの光源を発光ダイオードで構成した場合は、ハロゲンランプなどの白熱球を光源にする場合に比べ、消費電力を大幅に削減できるばかりでなく、消費電力の削減に伴い、燃費も向上させることができる。
【００８１】
さらに、昼間走行用ライト点灯回路が、昼間走行用ライトへ供給される電圧や電流を制御するため、昼間点灯に適した明るさで昼間走行用ライトを点灯させることができ、これにより、他者に対し、自分の車両の存在を迅速かつ確実に認識させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車両用昼間点灯装置が設けられた車両の正面図である。
【図２】第一実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図３】ライティングスイッチの制御内容を示す説明図である。
【図４】昼間走行用ライトに直流電圧を印加する場合の回路構成を示すブロック図である。
【図５】第一実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【図６】第二実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図７】第二実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【図８】第三実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図９】第三実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【図１０】第四実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図１１】第四実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【図１２】第五実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】第五実施形態における車両用昼間点灯装置の作用を示す説明図である。
【図１４】第六実施形態における車両用昼間点灯装置の構成を示すブロック図である。
【図１５】パルス波により昼間走行用ライトに電圧を印加するときの供給電力制御部の出力波形を示す波形図である。
【図１６】直流電圧にパルス波を加算した電圧を昼間走行用ライトに印加するときの供給電力制御部の出力波形を示す波形図である。
【図１７】第七実施形態における昼間走行用ライトの構成例を示す正面構成図である。
【符号の説明】
１０  車両
１２  ヘッドライト
１３  スモールランプ
１５  ライティングスイッチ
１６  キースイッチ
１００  車両用昼間点灯装置
１１０  昼間走行用ライト
１１２  発光ダイオード
１１２ａ  発光ダイオード（色１）
１１２ｂ  発光ダイオード（色２）
１２０  昼間走行用ライト点灯回路
１２１  減光ユニット
２００  車両用昼間点灯装置
２１０  昼間走行用ライト
２２１  減光ユニット
２２６  配線
３００  車両用昼間点灯装置
４００  車両用昼間点灯装置
４２１  消灯ユニット
５００  車両用昼間点灯装置
５２１  減光・消灯ユニット
６３１  供給電力制御部
６３２  定電圧回路部
６３３  発振回路部
６３４  発振コントロール回路部
６３５  スイッチングブロック
６３６  パルス波制御回路部
６３７  バイアス電力供給回路部
６３８  超過電力制御回路部