(57)【要約】【課題】操作性を向上させたスイッチ装置を提供する。【解決手段】オーディオスイッチ１４は、レバー本体１４０と、先端部１４１と、メインスイッチ１４２と、ボタンスイッチ１４３と、を備えて概略構成されている。レバー本体１４０は、ステアリング１２の回転軸の略周方向として矢印ＡおよびＢ方向、略回転軸方向として矢印ＣおよびＤ方向に操作可能に構成され、操作者は、レバー本体１４０を矢印ＡおよびＢ方向に操作することによって音声出力部１６から出力される音声の音量を調整することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングの近傍に設けられて前記ステアリングと共に回転し、前記車両の音声出力部からの音声出力を制御することができる操作部を備えたスイッチ装置。
【請求項２】
前記操作部は、少なくとも１つのスイッチを有する請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記操作部は、前記操作部の中心軸周りに回転するロータリースイッチを有する請求項２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記ロータリースイッチは、なされた回転操作に基づいて前記音声出力の大きさを調整する請求項３に記載のスイッチ装置。
【請求項５】
前記操作部は、前記ステアリングの回転軸の略周方向、および略回転軸方向に操作可能に構成される請求項１〜４のいずれか１項に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、車両のステアリングの近傍に設けられた軸部と、軸部の先端に設けられ、複数の機能を有する各種スイッチが設けられた機能操作部と、を備えた車両用操作スイッチが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この車両用操作スイッチによると、ステアリングを把持した状態で各種スイッチを操作することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３０２５６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の車両用操作スイッチは、ステアリング操作中の操作性に課題があり、さらなる操作性の向上が求められていた。
【０００６】
従って本発明の目的は、操作性を向上させたスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明は上記目的を達成するため、ステアリングの近傍に設けられて前記ステアリングと共に回転し、前記車両の音声出力部からの音声出力を制御することができる操作部を備えたスイッチ装置を提供する。
【０００８】
（２）本発明は上記目的を達成するため、前記操作部は、少なくとも１つのスイッチを有する前記（１）に記載のスイッチ装置を提供する。
【０００９】
（３）本発明は上記目的を達成するため、前記操作部は、前記操作部の中心軸周りに回転するロータリースイッチを有する前記（２）に記載のスイッチ装置を提供する。
【００１０】
（４）本発明は上記目的を達成するため、前記ロータリースイッチは、なされた回転操作に基づいて前記音声出力の大きさを調整する前記（３）に記載のスイッチ装置を提供する。
【００１１】
（５）本発明は上記目的を達成するため、前記操作部は、前記ステアリングの回転軸の略周方向、および略回転軸方向に操作可能に構成される前記（１）〜（４）いずれかに記載のスイッチ装置を提供する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る車両内部の概略図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態に係る車両の構成ブロック図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態に係るオーディオスイッチの概略図である。
【図４】図４は、本発明の第２の実施の形態に係る車両の構成ブロック図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施の形態に係るオーディオスイッチの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
[第１の実施の形態]
（車両の構成）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る車両内部の概略図である。本発明に係るスイッチ装置をオーディオスイッチに適用した場合について説明する。
【００１５】
車両１は、図１に示すように、車両本体１０と、各種計器およびスイッチ等が配置されるインストルメントパネル１１と、インストルメントパネル１１から操作者方向に突出するステアリングコラムシャフト（図示せず）に設けられ、略リング形状のリング部１２１を有し、回転操作に基づいて車両１の進行方向を変更することができるステアリング１２と、ステアリングコラムカバー１１０から突出するように設けられ、ワイパ等を操作することができるワイパスイッチ１３と、ステアリング１２の近傍に設けられ、音声出力部１６から出力される音声出力を制御することができるオーディオスイッチ１４と、曲名等が表示される表示部１５０を有し、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等を再生し、音声出力部１６を介して音声信号を出力するオーディオ装置１５と、オーディオ装置１５等から出力された音声信号を音声として出力する音声出力部１６と、を備えて概略構成されている。
【００１６】
ステアリング１２は、一例として、操作者から見て裏側にステアリングコラムシャフト等を隠すステアリングカバー１２０を有している。このステアリングカバー１２０は、一例として、オーディオスイッチ１４のメインスイッチ１４２やレバー本体１４０を支持する機構部（図示せず）等を収容している。
【００１７】
図２は、本発明の第１の実施の形態に係る車両の構成ブロック図である。車両１は上記した構成の他に、図２に示すように、車両１に搭載されるセンサ等を制御するＥＣＵ（Electronic Control Unit）１００を備えて概略構成されている。
【００１８】
（オーディオスイッチの構成）
図３は、本発明の第１の実施の形態に係るオーディオスイッチの概略図である。オーディオスイッチ１４は、図２および図３に示すように、レバー本体１４０と、先端部１４１と、メインスイッチ１４２と、ボタンスイッチ１４３と、を備えて概略構成されている。
【００１９】
レバー本体（操作部）１４０は、ステアリング１２の回転軸の略周方向として矢印ＡおよびＢ方向、略回転軸方向として矢印ＣおよびＤ方向に操作可能に構成されている。なお、レバー本体１４０の操作方向は、操作者が操作し易い操作方向とするため、厳密な意味での回転軸の周方向、および回転軸方向ではないため、回転軸の周方向、および回転軸方向として許容できる範囲を含め、略周方向および略回転軸方向と記述するものとする。
【００２０】
またレバー本体１４０は、操作者がステアリング１２を把持した状態で操作が容易となるようにステアリングカバー１２０から突出して設けられており、ステアリング１２と共に回転するように構成されている。さらに、レバー本体１４０は、一例として、メインスイッチ１４２が接続されており、このメインスイッチ１４２は、レバー本体１４０に対する矢印Ａ〜Ｄ方向の操作に基づいた操作信号をＥＣＵ１００に出力する。なお、メインスイッチ１４２は、磁気センサ等を用いた非接触スイッチであっても良く、これに限定されない。
【００２１】
矢印ＡおよびＢ方向は、一例として、音声出力部１６から出力される音声の音量を調整する操作方向であり、矢印Ａ方向は、音量をアップし、矢印Ｂ方向は、音量をダウンさせる操作方向である。
【００２２】
矢印Ｃ方向は、操作者側から見て押す方向であり、矢印Ｄ方向は、手前側に引く方向である。矢印ＣおよびＤ方向は、一例として、オーディオ装置１５の表示部１５０に表示されたアルバムタイトル、曲名、アーティスト名等の項目をスクロールする方向であり、矢印Ｃ方向は、表示されたカーソルを表示部１５０の上方向にスクロールさせる方向であり、矢印Ｄ方向は、下方向にスクロールさせる方向である。つまり、例えば、矢印Ｃ方向の操作は、収録された曲順の早いほうにカーソルを移動させ、矢印Ｄ方向の操作は、遅い方に移動させる。なお、これらの操作の割り付けは、上記の例に限定されず、割り付けが入れ替えられても良いし、各モードによって他の割り付けに切り替わっても良く、さらに、ボタンスイッチ１４３との組み合わせによって他の機能を操作できるように構成されても良い。
【００２３】
先端部１４１は、ステアリング１２を把持した操作者の手指が主に触れる部分であって、その端部には、矢印Ｅ方向に押下げすることができるボタンスイッチ１４３が設けられている。このボタンスイッチ１４３は、一例として、押下げするごとに初期位置に戻るモーメンタリスイッチから構成されている。なお、ボタンスイッチ１４３は、モーメンタリスイッチに限定されず、押下げるごとにオン・オフが切り替わるスイッチや、回転操作することができるスイッチや、タッチスイッチ等であっても良く、実装したい機能の操作に応じて変更されるものである。また、オーディオスイッチ１４は、複数のボタンスイッチ１４３が先端部１４１に配置されても良い。
【００２４】
ボタンスイッチ１４３は、一例として、オーディオ装置１５の各種モードのオン・オフ、選択された項目の決定や再生等を指示することができるものであり、例えば、アルバムタイトル、曲名、アーティスト名等の項目の表示モードやＣＤおよびＤＶＤ等の音声入力源の切り替えモード等を切り替えることができる。
【００２５】
（オーディオスイッチの動作）
以下に本実施の形態に係るオーディオスイッチの動作を図１〜図３を参照しながら詳細に説明する。一例として、操作者が、ＣＤに収録された曲から再生する曲を選択する動作について説明する。
【００２６】
操作者は、ＣＤをオーディオ装置１５にセットする。オーディオ装置１５は、一例として、セットされたＣＤのアルバムタイトル名、アーティスト名、曲名、再生時間等を表示部１５０に表示させる。このとき、オーディオ装置１５は、一例として、セットされたＣＤの１番目に収録された曲名の再生の準備を行い、表示部１５０に表示された１曲目の曲名がカーソルによって選択されているものとする。
【００２７】
操作者は、一例として、３曲目の曲を再生するため、ステアリング１２のリング部１２１を把握した状態で手指をオーディオスイッチ１４の先端部１４１に触れ、レバー本体１４０を矢印Ｄ方向に操作し、カーソルを下方向にスクロールさせる、つまり、操作に基づいて曲順が遅い曲名を選択状態にする。オーディオ装置１５は、オーディオスイッチ１４からの操作信号をＥＣＵ１００を介して受信すると、表示部１５０に表示させたカーソルを下方向にスクロールさせる。なお、表示されたカーソル等のスクロールは、レバー本体１４０を矢印ＣまたはＤ方向に操作し続けた時間に基づいてスクロールさせても良いし、短く操作した回数に基づいてスクロールさせても良く、これに限定されない。
【００２８】
操作者は、所望の曲名が選択されると、選択された曲を再生させるため矢印Ｄ方向の操作を停止し、選択された曲を再生するためにボタンスイッチ１４３を矢印Ｅ方向に押下げる。
【００２９】
オーディオ装置１５は、ＥＣＵ１００を介して操作信号を受信すると、操作信号に基づいて選択された曲を再生する。再生された曲は、音声としてＥＣＵ１００を介して音声出力部１６から出力される。
【００３０】
また、操作者は、音声出力部１６から出力された音声の音量が所望の音量ではないとき、所望の音量となるように、レバー本体１４０を矢印ＡまたはＢ方向に操作して音量を調整する。
【００３１】
（第１の実施の形態の効果）
上記した実施の形態におけるオーディオスイッチ１４によれば、操作者は、ステアリング１２を把持した状態で、オーディオ装置１５の各種操作を容易に行うことができるので、操作性が向上する。
【００３２】
また、上記した実施の形態におけるオーディオスイッチ１４は、ステアリング１２の近傍に配置され、さらに、ステアリング１２と共に回転するので、車両１を操作しているときも、少ない操作負荷でオーディオ装置１５を操作することができる。
【００３３】
また、上記した実施の形態におけるオーディオスイッチ１４は、操作と操作方向に割り付けられた機能との関係が分かり易いので、操作性が高い。
【００３４】
［第２の実施の形態］
以下に、本発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態は、オーディオスイッチの先端部にロータリースイッチを備えている点で第１の実施の形態と異なっている。なお、第１の実施の形態と同じ構成および機能を有する部分については、第１の実施の形態と同じ符号を付し、その説明は省略するものとする。
【００３５】
また、第１の実施の形態に係るオーディオスイッチは、矢印ＡおよびＢ方向の操作によって音声出力部１６から出力される音声出力の大きさ、つまり、音声の音量を調整することができるが、第２の実施の形態に係る矢印ＡおよびＢ方向の操作には、音量を調整すること以外の機能が割り当てられているものとする。例えば、矢印Ａ方向の操作には、曲を数曲（例えば、２曲。）先に飛ばす機能が割り当てられ、矢印Ｂ方向の操作には、数曲（例えば、２曲。）戻る機能が割り当てられているものとする。
【００３６】
図４は、本発明の第２の実施の形態に係る車両の構成ブロック図であり、図５は、本発明の第２の実施の形態に係るオーディオスイッチの概略図である。
【００３７】
オーディオスイッチ４は、図４に示すように、さらに、音声出力部１６から出力される音声の音量を調整することができるロータリースイッチ１４４を備えている。
【００３８】
このロータリースイッチ１４４は、図５に示すように、レバー本体１４０の中心軸の周りに回転可能に設けられた回転操作部１４４ａを有している。回転操作部１４４ａは、矢印ＦおよびＧ方向に回転操作可能であり、一例として、回転操作部１４４ａは、矢印Ｆ方向に回転操作が行われることによって音量をアップすることができ、矢印Ｇ方向に回転操作が行われることによって音量をダウンすることができる。
【００３９】
（オーディオスイッチの動作）
以下に本実施の形態に係るオーディオスイッチの動作を図４および図５を参照しながら詳細に説明する。一例として、操作者が、ＣＤに収録された曲の音量を調整する動作について説明する。
【００４０】
操作者は、ＣＤをオーディオ装置１５にセットする。
【００４１】
操作者は、レバー本体１４０に対する矢印Ａ、Ｂ、ＣまたはＤ方向の操作によって所望の曲名を選択すると、選択された曲を再生させるためボタンスイッチ１４３を矢印Ｅ方向に押下げる。
【００４２】
オーディオ装置１５は、ＥＣＵ１００を介して操作信号を受信すると、操作信号に基づいて選択された曲を再生する。再生された曲は、音声としてＥＣＵ１００を介して音声出力部１６から出力される。
【００４３】
操作者は、音声出力部１６から出力された音声の音量が、所望の音量となるように、ロータリースイッチ１４４の回転操作部１４４ａを矢印ＦまたはＧ方向に操作して音量を調整する。操作者は、例えば、音量をアップするとき、回転操作部１４４ａに対して矢印Ｆ方向に操作を行い、音量をダウンするとき、回転操作部１４４ａに対して矢印Ｇ方向に操作を行って調整する。
【００４４】
（第２の実施の形態の効果）
上記した実施の形態におけるオーディオスイッチ１４によれば、操作者は、ステアリング１２を把持した状態で、ロータリースイッチ１４４の回転操作部１４４ａに対して回転操作を行うことによって、オーディオ装置１５の音量を調整することができるので、音量を調整するスイッチがステアリング近傍に設けられていない場合に比べて、操作性が向上する。
【００４５】
なお、上記した各実施の形態におけるオーディオスイッチ１４は、車両１のＥＣＵ１００を介してオーディオ装置１５と接続されたが、オーディオ装置１５に直接接続されても良い。
【００４６】
また、本発明は、上記した実施の形態に限定されず、本発明の技術思想を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々の変形および組み合わせが可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１…車両、１０…車両本体、１１…インストルメントパネル、１２…ステアリング、１３…ワイパスイッチ、１４…オーディオスイッチ、１５…オーディオ装置、１６…音声出力部、１１０…ステアリングコラムカバー、１２０…ステアリングカバー、１２１…リング部、１４０…レバー本体、１４１…先端部、１４２…メインスイッチ、１４３…ボタンスイッチ、１４４…ロータリースイッチ、１４４ａ…回転操作部、１５０…表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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