(57)【要約】【課題】広告の提供者が広告情報を効率的に提供することができるようにする。【解決手段】パーソナルコンピュータ１４は、接続されている機器としてのテレビジョン受像機１１、デジタルスチルカメラ１２、デジタルミュージックプレーヤ１３などに関する接続機器情報を作成し、その接続機器情報を、インターネット１５を介して接続されているサーバ１６に送信する。サーバ１６は、パーソナルコンピュータ１４から取得した接続機器情報に記述されている機器に関係する広告情報を作成して、インターネット１５を介してパーソナルコンピュータ１４に送信する。パーソナルコンピュータ１４は、サーバ１６から取得した広告情報を表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続されている機器に関する接続機器情報を作成する作成部と、
前記接続機器情報を、ネットワークを介して接続されている他の情報処理装置に送信する送信部と、
前記接続機器情報に基づく広告情報を前記他の情報処理装置から受信する受信部と、
前記広告情報の表示を制御する表示制御部と
を備える情報処理装置。
【請求項２】
前記受信部は、前記広告情報として、前記ネットワーク上の位置情報のリストである表示広告リストを受信し、
前記表示制御部は、前記表示広告リストの前記位置情報で示される前記広告情報の表示を制御する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記接続機器情報は、接続されている前記機器を識別する識別情報または接続されている前記機器の種類を表す情報である
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記接続機器情報は、接続されている前記機器の接続時間または接続回数を含む
請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記作成部、前記送信部、前記受信部、および前記表示制御部は、前記情報処理装置に記憶されている情報を、接続されている前記機器に転送する機能を有する、前記情報処理装置にインストールされているソフトウェアにより構成される
請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記表示制御部は、前記表示広告リストに記述されている全ての前記位置情報で示される前記広告情報を順次表示し、
前記受信部は、前記表示広告リストに記述されている全ての前記位置情報で示される前記広告情報が表示されたとき、前記他の情報処理装置から新たな前記表示広告リストを受信する
請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項７】
作成部と、
送信部と、
受信部と、
表示制御部と
を備え、
前記作成部は、接続されている機器に関する接続機器情報を作成し、
前記送信部は、前記接続機器情報を、ネットワークを介して接続されている情報処理装置に送信し、
前記受信部は、前記接続機器情報に基づく広告情報を前記情報処理装置から受信し、
前記表示制御部は、前記広告情報の表示を制御する
情報処理方法。
【請求項８】
コンピュータに、
接続されている機器に関する接続機器情報を作成する手順と、
前記接続機器情報を、ネットワークを介して接続されている情報処理装置に送信する手順と、
前記接続機器情報に基づく広告情報を前記情報処理装置から受信する手順と、
前記広告情報の表示を制御する手順と
を実行させるためのプログラム。
【請求項９】
ネットワークを介して他の情報処理装置から、前記他の情報処理装置に接続されている機器に関する接続機器情報を取得する取得部と、
取得した前記接続機器情報に記述されている前記機器に関係する広告情報を作成する作成部と、
前記広告情報を前記ネットワークを介して前記他の情報処理装置に送信する送信部と
を備える情報処理装置。
【請求項１０】
前記作成部は、前記機器の前記他の情報処理装置に接続されている時間または回数に応じて前記広告情報に優先順位を付ける
請求項９に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記作成部は、前記他の情報処理装置に接続されている前記機器の組み合わせに応じて前記広告情報を生成する
請求項９に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
取得部と、
作成部と、
送信部と
を備え、
前記取得部は、ネットワークを介して情報処理装置から、前記情報処理装置に接続されている機器に関する接続機器情報を取得し、
前記作成部は、取得した前記接続機器情報に記述されている前記機器に関係する広告情報を作成し、
前記送信部は、前記広告情報を前記ネットワークを介して前記情報処理装置に送信する
情報処理方法。
【請求項１３】
第１の情報処理装置は、接続されている機器に関する接続機器情報を作成し、前記接続機器情報を、ネットワークを介して接続されている第２の情報処理装置に送信し、
前記第２の情報処理装置は、前記第１の情報処理装置から取得した前記接続機器情報に記述されている前記機器に関係する広告情報を作成して、前記ネットワークを介して前記第１の情報処理装置に送信し、
前記第１の情報処理装置は、前記第２の情報処理装置から取得した前記広告情報を表示する
情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報処理装置および方法、プログラム、並びに情報処理システムに関し、特に、ユーザーに有効な広告情報を確実に提供できるようにした情報処理装置および方法、プログラム、並びに情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は、ユーザーにより適切な広告を提示するシステムを先に提案した（例えば特許文献１）。
【０００３】
先の提案においては、放送装置から、番組の映像・音声データが、ターゲットＩＤが付加された広告情報が多重化されて配信される。視聴者は受信装置に、自身の属性を予め記憶させる。受信装置は、ターゲットＩＤと視聴者属性を照合し、両者が一致する広告情報を選択し、表示する。従って、ユーザーは自身の属性を予め記憶させておくことで、希望する広告情報のみを視聴することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１９９６７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら先の提案においては、ユーザーは希望する広告情報を視聴することができるが、広告主は、ユーザーが希望しない限り意図する広告情報を提供することができない。
【０００６】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、広告の提供者が広告情報を効率的に提供することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面は、接続されている機器に関する接続機器情報を作成する作成部と、接続機器情報を、ネットワークを介して接続されている他の情報処理装置に送信する送信部と、接続機器情報に基づく広告情報を他の情報処理装置から受信する受信部と、広告情報の表示を制御する表示制御部とを備える情報処理装置である。
【０００８】
本発明の他の側面は、ネットワークを介して他の情報処理装置から、他の情報処理装置に接続されている機器に関する接続機器情報を取得する取得部と、取得した接続機器情報に記述されている機器に関係する広告情報を作成する作成部と、広告情報をネットワークを介して他の情報処理装置に送信する送信部とを備える情報処理装置である。
【０００９】
さらに本発明の他の側面は、第１の情報処理装置が、接続されている機器に関する接続機器情報を作成し、接続機器情報を、ネットワークを介して接続されている第２の情報処理装置に送信し、第２の情報処理装置が、第１の情報処理装置から取得した接続機器情報に記述されている機器に関係する広告情報を作成して、ネットワークを介して第１の情報処理装置に送信し、第１の情報処理装置が、第２の情報処理装置から取得した広告情報を表示する情報処理システムである。
【００１０】
本発明の一側面においては、作成部が、接続されている機器に関する接続機器情報を作成し、送信部が、接続機器情報を、ネットワークを介して接続されている他の情報処理装置に送信し、受信部が、接続機器情報に基づく広告情報を他の情報処理装置から受信し、表示制御部が、広告情報の表示を制御する。
【００１１】
本発明の一側面においては、取得部が、ネットワークを介して他の情報処理装置から、他の情報処理装置に接続されている機器に関する接続機器情報を取得し、作成部が、取得した接続機器情報に記述されている識別情報に対応する機器に関係する広告情報を作成し、送信部が、広告情報をネットワークを介して他の情報処理装置に送信する。
【００１２】
本発明の一側面においては、第１の情報処理装置が、接続されている機器に関する接続機器情報を作成し、接続機器情報を、ネットワークを介して接続されている第２の情報処理装置に送信し、第２の情報処理装置が、第１の情報処理装置から取得した接続機器情報に記述されている機器に関係する広告情報を作成して、ネットワークを介して第１の情報処理装置に送信し、第１の情報処理装置が、第２の情報処理装置から取得した広告情報を表示する。
【００１３】
なお、ネットワークとは、少なくとも２つの装置が接続され、ある装置から、他の装置に対して、情報の伝達をできるようにした仕組みをいう。ネットワークを介して通信する装置は、独立した装置どうしであっても良いし、１つの装置を構成している内部ブロックどうしであっても良い。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明の一側面によれば、広告の提供者が広告情報を効率的に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態と称する）について説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．第１の実施の形態（情報処理システムの基本的構成）
２．第１の実施の形態（パーソナルコンピュータの基本的構成）
３．第１の実施の形態（ソフトウェアＳＳの機能的構成）
４．第１の実施の形態（サーバの機能的構成）
５．第１の実施の形態（接続機器リスト作成処理）
６．第１の実施の形態（情報処理システムの処理）
７．第１の実施の形態（表示広告リスト作成処理）
【００１６】
＜１．第１の実施の形態＞
［情報処理システムの基本的構成］
【００１７】
図１は本発明の情報処理システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【００１８】
この情報処理システム１は、テレビジョン受像機１１、デジタルスチルカメラ１２、デジタルミュージックプレーヤ１３、パーソナルコンピュータ１４、インターネット１５、サーバ１６、およびコンテンツサーバ１７により構成されている。
【００１９】
テレビジョン受像機１１は、放送局（図示せず）からのテレビジョン放送信号を受信し、対応する画像と音声を出力する。デジタルスチルカメラ１２は、ユーザーにより撮像された被写体の画像を提供する。デジタルミュージックプレーヤ１３は、着脱されるか、または内蔵されているメモリ（図示せず）に記憶されている楽曲を提供する。
【００２０】
情報処理装置としてのパーソナルコンピュータ１４には、接続機器として、テレビジョン受像機１１、デジタルスチルカメラ１２、およびデジタルミュージックプレーヤ１３が接続されている。パーソナルコンピュータ１４はインターネット１５を介して取得した情報をテレビジョン受像機１１に出力したり、デジタルスチルカメラ１２のメモリに記憶されている画像データを内蔵するハードディスクに記憶させたり、編集する処理を実行する。
【００２１】
パーソナルコンピュータ１４にはソフトウェアＳＳがインストールされている。ソフトウェアＳＳは、インターネット１５を介してコンテンツサーバ１７から情報（例えば楽曲データ）を取得し、パーソナルコンピュータ１４のハードディスクに蓄積させたり、取得した楽曲データを再生する機能を有する。またソフトウェアＳＳは、ハードディスクに蓄積した楽曲データをデジタルミュージックプレーヤ１３に転送する機能を有する。従って、ユーザーは、デジタルミュージックプレーヤ１３を携帯することで、インターネット１５を介して取得した楽曲を任意の場所で聴くことができる。
【００２２】
ネットワークとしてのインターネット１５にはサーバ１６が接続されている。情報処理装置としてのサーバ１６は、リストサーバ２１、広告情報サーバ２２−１，２２−２を有している。なお、これらのサーバは一体化して構成することもできる。また、広告情報サーバ２２−１，２２−２は、それらを個々に区別する必要がない場合、単に広告情報サーバ２２と記述する。
【００２３】
コンテンツサーバ１７は各種のコンテンツを提供する。
【００２４】
［パーソナルコンピュータの基本的構成］
【００２５】
図２は、パーソナルコンピュータ１４の構成を示すブロック図である。ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４１は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４２、または記憶部４８に記憶されているプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４３には、ＣＰＵ４１が実行するプログラムやデータなどが適宜記憶される。これらのＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、およびＲＡＭ４３は、バス４４により相互に接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ４１にはまた、バス４４を介して入出力インターフェース４５が接続されている。入出力インターフェース４５には、キーボード、マウス、マイクロホンなどよりなる入力部４６、ディスプレイ、スピーカなどよりなる出力部４７が接続されている。ＣＰＵ４１は、入力部４６から入力される指令に対応して各種の処理を実行する。そして、ＣＰＵ４１は、処理の結果を出力部４７に出力する。
【００２７】
入出力インターフェース４５に接続されている記憶部４８は、例えばハードディスクからなり、ＣＰＵ４１が実行するプログラムや各種のデータを記憶する。通信部４９は、インターネット１５やローカルエリアネットワークなどのネットワークを介して外部の装置と通信する。また、通信部４９を介してプログラムを取得し、記憶部４８に記憶してもよい。
【００２８】
入出力インターフェース４５に接続されているドライブ５０は、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどのリムーバブルメディア５１が装着されたとき、それらを駆動し、そこに記録されているプログラムやデータなどを取得する。取得されたプログラムやデータは、必要に応じて記憶部４８に転送され、記憶される。
【００２９】
［ソフトウェアＳＳの機能的構成］
【００３０】
図３はソフトウェアＳＳの機能的構成を表すブロック図である。ソフトウェアＳＳは、接続部７１、作成部７２、送信部７３、受信部７４、要求部７５、および表示制御部７６を有している。
【００３１】
接続部７１は、パーソナルコンピュータ１４に対する機器（すなわち、図１の実施の形態の場合、テレビジョン受像機１１、デジタルスチルカメラ１２、およびデジタルミュージックプレーヤ１３）の接続を制御する。作成部７２は、接続機器情報としての接続機器リストを作成し、記憶する。送信部７３と受信部７４は、パーソナルコンピュータ１４に接続されたテレビジョン受像機１１、デジタルスチルカメラ１２、およびデジタルミュージックプレーヤ１３、並びにインターネット１５を介するサーバ１６との間のデータの送受信を行う。
【００３２】
要求部７５は、他の装置に対して各種の要求を行う。例えば要求部７５は、コンテンツサーバ１７に楽曲データの送信を要求し、記憶部４８に記憶させる。要求部７５はまた、その楽曲データを記憶部４８から読み出し、デジタルミュージックプレーヤ１３に転送させる。さらに要求部７５は、リストサーバ２１に広告情報を要求する。表示制御部７６は、出力部４７を構成するディスプレイにおける情報の表示を制御する。ソフトウェアＳＳは、デジタルミュージックプレーヤ１３の購入者に無償で配布される。
【００３３】
［サーバの機能的構成］
【００３４】
図４はサーバ１６の機能的構成を表すブロック図である。サーバ１６は、作成部９１、送信部９２、受信部９３、取得部９４、および記憶部９５を有している。
【００３５】
作成部９１は、表示広告リストを作成し、記憶する。送信部９２と受信部９３は、サーバ１６に接続された装置との間のデータの送受信を行う。取得部９４は、パーソナルコンピュータ１４から接続機器情報を取得する。記憶部９５は広告リストを記憶する。
【００３６】
なお、作成部９１、送信部９２、受信部９３、取得部９４、および記憶部９５は、リストサーバ２１と広告情報サーバ２２により構成される。
【００３７】
［接続機器リスト作成処理］
【００３８】
図５は接続機器リスト作成処理を表すフローチャートである。この処理はパーソナルコンピュータ１４に機器が接続される度に、あるいは一定時間毎に、ソフトウェアＳＳにより実行される。ここにおける接続には、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）などによる有線接続の他、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などによる無線接続も含まれる。
【００３９】
ステップＳ１において接続部７１は、パーソナルコンピュータ１４に接続された機器が、接続対象機器であるかを判定する。接続されたのが接続対象機器である場合、ステップＳ２において接続部７１は、接続された機器とのコネクションを確立する。その結果、送信部７３および受信部７４による接続された機器との通信が可能となる。
【００４０】
ステップＳ３において作成部７２は、接続された機器に対して機器情報取得コマンドを発行する。例えばいま、デジタルミュージックプレーヤ１３がパーソナルコンピュータ１４に接続された場合、デジタルミュージックプレーヤ１３に対して機器情報取得コマンドが発行される。送信部７３はこのコマンドをデジタルミュージックプレーヤ１３に送信する。
【００４１】
デジタルミュージックプレーヤ１３はこのコマンドを受信したとき、自身の機器情報を読み出し、パーソナルコンピュータ１４に送信する。受信部７４はこの機器情報を受信する。ステップＳ４において作成部７２は、この実施の形態の場合、機器情報の中から機器名を取得する。ここで識別名とは、例えば型番号とすることができる。すなわち、その機器を識別する識別情報であればよい。ステップＳ５において作成部７２は、ステップＳ４で取得した機器名を接続機器リストに追加し、記憶する。これにより、後述する図７に示されるような接続機器リストが作成される。
【００４２】
ステップＳ１において接続された機器が接続対象の機器ではないと判定された場合、ステップＳ２乃至Ｓ５の処理は実行されない。すなわち、誤って機器が接続された場合、その機器が接続機器リストに記述されることが防止される。
【００４３】
以上の処理が、機器が接続される毎、あるいは一定時間毎に行われ、接続機器リストにはそのときパーソナルコンピュータ１４に接続されている機器が記述される。
【００４４】
なお、接続機器リストには、機器の種類を記述するようにしてもよい。
【００４５】
さらに、接続機器リストには、その機器が接続された回数や、接続された時間を記述するようにしてもよい。
【００４６】
また、パーソナルコンピュータ１４が接続機器を管理する他のモジュールを有する場合、ステップＳ１，Ｓ２の処理は省略し、ステップＳ３で作成部７２がそのモジュールに接続機器を問い合わせるようにして、接続機器リストを作成することもできる。
【００４７】
［情報処理システムの処理］
【００４８】
図６は、情報処理システム１の動作を表すフローチャートである。
【００４９】
以下、この図６を参照して、情報処理システム１の動作を説明する。
【００５０】
ステップＳ２１においてユーザーからの指示に基づいて、パーソナルコンピュータ１４のソフトウェアＳＳは起動処理を実行する。ステップＳ２２において要求部７５は、サーバ１６に、ソフトウェアＳＳの起動を通知する。送信部７３は要求部７５からの指示に基づいて、この要求をインターネット１５を介してサーバ１６に送信する。サーバ１６のアドレスは要求部７５に予め記憶されている。
【００５１】
ステップＳ６１においてサーバ１６（具体的にはリストサーバ２１）の受信部９３がこの通知を受信する。取得部９４はステップＳ６２において、パーソナルコンピュータ１４に対して、接続機器リストの送信を要求する。送信部９２はこの要求をインターネット１５を介してパーソナルコンピュータ１４に送信する。
【００５２】
ステップＳ２３においてソフトウェアＳＳの受信部７４は、この要求を受信する。要求部７５はステップＳ２４において、作成部７２により作成され、記憶されている接続機器リストを読み出し、送信する。
【００５３】
図７は接続機器リストの例を表している。この例においては、テレビジョン受像機１１、デジタルスチルカメラ１２、およびデジタルミュージックプレーヤ１３の機器名として、ＴＶ−１２３，ＤＳＣ−２３４，ＤＭＰ−３４５が記述されている。
【００５４】
ステップＳ６３において受信部９３は、接続機器リストを受信する。作成部９１はステップＳ６４において、例えば図８に示されるような表示広告リストを作成する。この表示広告リスト作成処理の詳細は、図１１を参照して後述するが、図９に示されるような広告リストが記憶部９５に記憶されており、作成部９１は接続機器リストを広告リストと比較することで、表示広告リストを作成する。
【００５５】
パーソナルコンピュータ１４の要求部７５は、以上のようにしてリストサーバ２１に対して接続機器リストを送信すると、さらにステップＳ２５において、広告情報の送信を要求する。送信部７３はこの要求をインターネット１５を介してリストサーバ２１に送信する。
【００５６】
ステップＳ６５においてリストサーバ２１の受信部９３はこの要求を受信する。ステップＳ６６において作成部９１は表示広告リストを送信する。具体的には、送信部９２は作成部９１から供給された表示広告リストをインターネット１５を介してパーソナルコンピュータ１４に送信する。すなわち、この実施の形態の場合、広告情報は、インターネット１５上の所定のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｓｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）に用意されているので、直接広告情報を送信する代わりに、位置情報としてのＵＲＬが記述されている表示広告リストが送信される。
【００５７】
ステップＳ２６においてソフトウェアＳＳの受信部７４は、表示広告リストを受信する。ステップＳ２７において要求部７５は、表示広告リストに記載されている広告情報を要求する。具体的には送信部７３により表示広告リストに記述されているＵＲＬに対してアクセスが行われる。
【００５８】
ステップＳ９１において広告情報サーバ２２の受信部９３は、この要求を受信する。ステップＳ９２において広告情報サーバ２２の記憶部９５は、指定されたＵＲＬの広告情報を送信する。具体的には送信部９２は、記憶部９５から供給された広告情報を、パーソナルコンピュータ１４に送信する。
【００５９】
ステップＳ２８においてソフトウェアＳＳの受信部７４は、広告情報を受信する。ステップＳ２９において表示制御部７６は、ステップＳ２８で受信された広告情報が、出力部４７を構成するディスプレイに表示されるように制御する。
【００６０】
図１０はこのようにして表示されている広告情報の例を表している。ディスプレイ１０１の上部の領域１０２には、広告情報が表示されている。領域１０２の下の領域１０３には、受信部７４がインターネット１５を介してコンテンツサーバ１７から受信可能な楽曲のタイトルが表示されている。
【００６１】
要求部７５は、表示広告リストに記述されている一定の数の複数のＵＲＬを上から順番に選択し、予め定められている一定時間毎に各ＵＲＬの広告情報が順番に表示されるように、各ＵＲＬにアクセスする。表示広告リストに記述されている全てのＵＲＬの広告情報が表示されたとき、次の広告情報が要求される。
【００６２】
すなわち、ソフトウェアＳＳの要求部７５はステップＳ３０において、次の広告情報の送信を要求する。送信部７３はこの要求をインターネット１５を介してリストサーバ２１に送信する。
【００６３】
ステップＳ６７においてリストサーバ２１の受信部９３はこの要求を受信する。ステップＳ６８において作成部９１は次の一定の数のＵＲＬが記述されている表示広告リストを送信する。具体的には、送信部９２は作成部９１から供給された表示広告リストをインターネット１５を介してパーソナルコンピュータ１４に送信する。
【００６４】
ステップＳ３１においてソフトウェアＳＳの受信部７４は、表示広告リストを受信する。ステップＳ３２において要求部７５は、表示広告リストに記載されている広告情報を要求する。具体的には送信部７３により表示広告リストに記述されているＵＲＬに対してアクセスが行われる。
【００６５】
ステップＳ９３において広告情報サーバ２２の受信部９３は、この要求を受信する。ステップＳ９４において広告情報サーバ２２の記憶部９５は、指定されたＵＲＬの広告情報を送信する。具体的には送信部９２は、記憶部９５から供給された広告情報を、パーソナルコンピュータ１４に送信する。
【００６６】
ステップＳ３３においてソフトウェアＳＳの受信部７４は、広告情報を受信する。ステップＳ３４において表示制御部７６は、ステップＳ３３で受信された広告情報が、出力部４７を構成するディスプレイに表示されるように制御する。
【００６７】
以下同様に、新たに取得された表示広告リストに記述されている各ＵＲＬに対するアクセスが順番に行われる。
【００６８】
リストサーバ２１の取得部９４は、パーソナルコンピュータ１４に対して、接続機器リストの送信を一定時間毎に要求する。その結果、リストサーバ２１のステップＳ６２乃至Ｓ６８の処理、広告情報サーバ２２のステップＳ９１乃至Ｓ９４の処理、パーソナルコンピュータ１４のステップＳ２３乃至Ｓ３４の処理が、上述した場合と同様に繰り返される。
【００６９】
［表示広告リスト作成処理］
【００７０】
次に図１１のフローチャートを参照して表示広告リストの作成処理について説明する。この処理は、図６のステップＳ６４において実行される。
【００７１】
ステップＳ１０１において作成部９１は、ステップＳ６３でパーソナルコンピュータ１４から受信した接続機器リストが空であるかを判定する。接続機器リストが空ではない場合、すなわち、接続機器リストに少なくとも１個の機器が記述されている場合、ステップＳ１０２において作成部９１は、接続機器リストの内容は前回と同じであるかを判定する。
【００７２】
接続機器リストの内容が前回と同じではない場合、ステップＳ１０３において作成部９１は、接続機器リストから機器名を抽出する。例えば図７に示される接続機器リストからＴＶ−１２３が抽出される。ステップＳ１０４において作成部９１は、記憶部９５に予め記憶されている広告リストに対応する機器名があるかを判定する。例えば図９に示されるような広告リストに、ステップＳ１０３で抽出された機器名が存在するかが判定される。
【００７３】
広告リストには、機器名とその関連製品の広告情報（この実施の形態の場合、ＵＲＬ）が、対応付けて記憶されている。図９の広告リストの例では、ＴＶ−１２３，ＤＳＣ−２３４，ＤＭＰ−３４５の機器名が記述されている。いまの場合、ステップＳ１０３で抽出された機器名であるＴＶ−１２３が存在する。そこで、この場合、ステップＳ１０５において作成部９１は、機器名に対応するＵＲＬを検索する。図９の広告リストの例においては、機器名ＴＶ−１２３に対応して、「ｈｔｔｐ：／／ＴＶアクセサリページＡ１」のＵＲＬが記述されているので、このＵＲＬが検索される。
【００７４】
ステップＳ１０６において作成部９１は、検索されたＵＲＬを表示広告リストに追加する。これにより、例えば図８に示されるように、「ｈｔｔｐ：／／ＴＶアクセサリページＡ１」のＵＲＬが表示広告リストに追加される。
【００７５】
その後、処理はステップＳ１０１に戻り、それ以降の処理が繰り返される。また、ステップＳ１０４で広告リストに対応する機器名が存在しないと判定された場合にも、処理はステップＳ１０１に戻る。その結果、図７の接続機器リストの機器名ＤＳＣ−２３４，ＤＭＰ−３４５が順次抽出され、図９の広告リストに記述されている対応するＵＲＬ「ｈｔｔｐ：／／ＤＳＣアクセサリページＢ１」、「ｈｔｔｐ：／／ＤＭＰアクセサリページＣ１」が検索され、図８に示されるように、表示広告リストに追加される。
【００７６】
全ての機器名が抽出されたとき、接続機器リストは空となり、その接続機器リストの表示広告リストは完成したので、処理は終了される。また、ステップＳ１０２で接続機器リストの内容が前回と同じであると判定された場合にも、既に広告情報はユーザーに提供済みであるので、処理は終了される。
【００７７】
なお、表示広告リストのＵＲＬの数が予め設定されている数に達したとき、処理は終了される。そして、次の処理時に、それ以降のＵＲＬが記述される。
【００７８】
図８の表示広告リストにおいては、この他、「ｈｔｔｐ：／／ＴＶアクセサリページＡ２」、「ｈｔｔｐ：／／ＤＳＣアクセサリページＢ２」、「ｈｔｔｐ：／／ＤＳＣアクセサリページＢ３」、「ｈｔｔｐ：／／ＤＭＰアクセサリページＣ２」の各ＵＲＬが記述されている。
【００７９】
広告リストは、接続される機器、すなわち図１の実施の形態の場合、テレビジョン受像機１１、デジタルスチルカメラ１２、およびデジタルミュージックプレーヤ１３などのメーカーが、これらの機器に関連して使用される他の製品の広告を目的として用意する。
【００８０】
例えばテレビジョン受像機１１に関連する広告情報として、テレビジョン受像機１１で受信した放送を記録するハードディスクレコーダ、よりサイズの大きいテレビジョン受像機の広告情報が考えられる。
【００８１】
デジタルスチルカメラ１２に関連する広告情報として、デジタルスチルカメラを水中で使用する場合に必要となるアクセサリセット、撮像画像のプリンタ、投影機などの広告情報を提供することができる。
【００８２】
デジタルミュージックプレーヤ１３に関連する広告情報として、デジタルミュージックプレーヤ１３に装着されるメモリ、ヘッドホン、イヤホンなどの広告情報を提供することができる。
【００８３】
また、ビデオカメラが接続機器である場合には、三脚、集音マイクロホンなどの広告情報を、コンピュータゲーム機が接続機器である場合には、ゲームソフトなどの広告情報を、それぞれ提供することができる。
【００８４】
さらに、複数の接続機器の組み合わせに応じた製品の広告情報を提供することもできる。例えば、テレビジョン受像機１１とデジタルスチルカメラ１２の組み合わせに関する広告情報として、テレビジョン受像機１１で受信、記録した画像に、デジタルスチルカメラ１２で撮像した画像を合成するソフトウェアの広告情報を用意することができる。
【００８５】
接続機器リストに機器の接続回数や接続時間が記述されている場合、作成部９１は、接続回数や接続時間が多い機器に関係する広告情報がより上位になるように広告情報を配列する。これにより、そのユーザーが最も利用している機器の広告情報を優先的に表示させることができる。
【００８６】
作成部９１は、接続されている機器自身の広告情報は表示広告リストには追加しない。ユーザーは広告対象の機器を既に購入しているので、広告の必要がないからである。
【００８７】
このように実際に接続されている機器に関連する商品が広告されるので、効果的な広告が可能となる。広告リストに記載されている広告が提供されるので、広告の提供者が希望する広告をユーザーに提供することができる。ユーザー情報を管理する必要がないので、ダイレクトメールなどに較べて低コストの広告展開が可能となる。ユーザーは、自身が実際に使用している機器に関連する機器の広告情報を得ることができるので、実際に使用している機器の応用範囲を容易に拡大することができ、使用している機器の満足度を向上させることができる。
【００８８】
上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるし、ソフトウエアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム記録媒体からインストールされる。
【００８９】
コンピュータにインストールされ、コンピュータによって実行可能な状態とされるプログラムを格納するプログラム記録媒体は、図２に示すように、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ），ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）を含む）、光磁気ディスクを含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるパッケージメディアであるリムーバブルメディア５１、または、プログラムが一時的もしくは永続的に格納されるＲＯＭ４２や、記憶部４８を構成するハードディスクなどにより構成される。プログラム記録媒体へのプログラムの格納は、必要に応じてルータ、モデムなどのインタフェースである通信部４９を介して、ローカルエリアネットワーク、インターネット１５、デジタル衛星放送といった、有線または無線の通信媒体を利用して行われる。
【００９０】
なお、本明細書において、プログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【００９１】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【００９２】
なお、本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の情報処理システムの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】パーソナルコンピュータの一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図３】ソフトウェアＳＳの一実施の形態の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】サーバ１６の一実施の形態の機能的構成を示すブロック図である。
【図５】接続機器リスト作成処理を説明するフローチャートである。
【図６】情報処理システムの動作を説明するフローチャートである。
【図７】接続機器リストの例を示す図である。
【図８】表示広告リストの例を示す図である。
【図９】広告リストの例を示す図である。
【図１０】広告の表示例を示す図である
【図１１】表示広告リストの作成処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００９４】
１  情報処理システム，  １１  テレビジョン受像機，  １２  デジタルスチルカメラ，  １３  デジタルミュージックプレーヤ，  １４  パーソナルコンピュータ，  １５  インターネット，  １６  サーバ，  １７  コンテンツサーバ，  ２１  リストサーバ，  ２２−１，２２−２，  広告情報サーバ，  ７１  接続部，  ７２  作成部，  ７３  送信部，  ７４  受信部，  ７５  要求部，  ７６  表示制御部，  ９１  作成部，  ９２  送信部，  ９３  受信部，９４  取得部，  ９５  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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