(57)【要約】【課題】同一の機能を有する他の電子機器に保存される同一の機能に関する設定を容易かつ適切に変更できる設定変更システムを提供する【解決手段】第１の機能を提供すると共に、第１の機能に関する第１の設定を保存する第１の電子機器と、第１の機能と同一の機能である第２の機能を提供すると共に、第２の機能に関する第２の設定を保存する第２の電子機器とを備え、第２の電子機器は、第１の電子機器に第１の設定を問合せると共に、問合せに第１の電子機器が応答した第１の設定に第２の設定を変更して保存することを特徴とする。これによれば、同一の機能を有する第２の電子機器が、第１の電子機器に問合せた同一の機能に関する設定に変更して設定を保存するため、第１の電子機器に保存される設定を変更するだけで第２の電子機器に保存される同一の機能に関する設定を容易かつ適切に変更できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の機能を提供すると共に、前記第１の機能に関する第１の設定を保存する第１の電子機器と、
前記第１の機能と同一の機能である第２の機能を提供すると共に、前記第２の機能に関する第２の設定を保存する第２の電子機器とを備え、
前記第２の電子機器は、前記第１の電子機器に前記第１の設定を問合せると共に、前記問合せに前記第１の電子機器が応答した前記第１の設定に前記第２の設定を変更して保存することを特徴とする設定変更システム。
【請求項２】
第１の機能に関する第１の設定を保存する保存手段と、
前記第１の機能と同一の機能である第２の機能を提供する他の電子機器から前記第１の設定を問合せる信号を受信すると共に、前記問合せに応答して前記保存手段が保存する前記第１の設定を表す信号を返信する通信手段とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項３】
コンピュータを、
第１の機能に関する第１の設定を保存する保存手段と、
前記第１の機能と同一の機能である第２の機能を提供する他の電子機器から前記第１の設定を問合せる信号を受信すると共に、前記問合せに応答して前記保存手段が保存する前記第１の設定を表す信号を返信する通信手段として機能させることを特徴とする設定送信プログラム。
【請求項４】
他の電子機器が提供する第１の機能と同一の機能である第２の機能に関する第２の設定を保存する保存手段と、
前記他の電子機器に前記第１の設定を問合せる信号を送信すると共に、前記問合せに前記第１の電子機器が応答した前記第１の設定を表す信号を受信する通信手段とを備え、
前記保存手段は、前記通信手段が受信した信号が表す前記第１の設定に前記第２の設定を変更して保存することを特徴とする電子機器。
【請求項５】
コンピュータを、
他の電子機器が提供する第１の機能と同一の機能である第２の機能に関する第２の設定を保存する保存手段と、
前記他の電子機器に前記第１の設定を問合せる信号を送信すると共に、前記問合せに前記第１の電子機器が応答した前記第１の設定を表す信号を受信する通信手段として機能させ、
前記保存手段は、前記通信手段が受信した信号が表す前記第１の設定に前記第２の設定を変更して保存することを特徴とする設定変更プログラム。
【請求項６】
前記第１の電子機器が提供する第１の機能と同一の機能である第３の機能を提供すると共に、前記第３の機能に関する第３の設定を保存する第３の電子機器を更に備え、
前記第２の電子機器は、前記第１の設定を問う前記第３の電子機器の問合せに対して、前記第１の電子機器の所在を返答し、
前記第３の電子機器は、前記第２の電子機器が返答した所在に在る前記第１の電子機器へ前記第１の設定を再度問合せると共に、前記問合せに前記第１の電子機器が応答した前記第１の設定に前記第３の設定を変更して保存することを特徴とする請求項１に記載の設定変更システム。
【請求項７】
第１の機能を提供すると共に、前記第１の機能に関する第１の設定を保存する第１の電子機器と、
前記第１の機能と異なる第２の機能を前記第１の機能と連携して提供すると共に、前記第２の機能に関する第２の設定を保存する第２の電子機器と、
前記第１の機能と前記第２の機能とが連携した第３の機能を提供すると共に、前記第３の機能に関する第３の設定を保存する第３の電子機器とを備え、
前記第１の電子機器は、前記１の設定を問う前記第３の電子機器の問合せに対して、前記第１の機能に関する第１の設定と、前記第１の機能と連携して前記第２の機能を提供する前記第２の電子機器の所在とを返答し、
前記第３の電子機器は、前記第１の電子機器が応答した所在にある前記第２の電子機器へ前記第２の設定を問合せると共に、前記問合せに前記第１の電子機器が応答した前記第１の設定と、前記問合せに前記第２の電子機器が応答した前記第２の設定とに前記第３の設定を変更して保存することを特徴とする設定変更システム。
【請求項８】
第１の機能を提供すると共に、前記第１の機能に関する第１の設定を保存する第１の電子機器と、
前記第１の機能と異なる第２の機能を前記第１の機能と連携して提供すると共に、前記第２の機能に関する第２の設定を保存する第２の電子機器と、
前記第１の機能と前記第２の機能とが連携した第３の機能を提供すると共に、前記第３の機能に関する第３の設定を保存する第３の電子機器とを備え、
前記第１の電子機器は、前記第３の電子機器に前記第３の設定を問合せると共に、問合せた前記第３の設定の内で前記第１の機能に関する設定に前記第１の設定を変更して保存し、
前記第２の電子機器は、前記第３の電子機器に前記第３の設定を問合せると共に、問合せた前記第３の設定の内で前記第２の機能に関する設定に前記第２の設定を変更して保存することを特徴とする設定変更システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器、電子機器の設定変更システム、設定変更プログラム、及び設定送信プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ファクシミリ通信装置に設定登録される登録情報を１回通信するだけで、通信した登録情報を複数のファクシミリ通信装置に設定登録できるデータ通信システムが知られるに至った（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このデータ通信システムは、ファクシミリ通信機能を有する複数のデジタル複合機と、複数のデジタル複合機のそれぞれに所定の情報ファイルを逐次送信するデータ通信装置とを備え、デジタル複合機は、送信された情報ファイルに包含される所定の登録情報の設定を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０３２８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、同一の機能を有する他の電子機器に保存される同一の機能に関する設定を容易かつ適切に変更できる電子機器、設定変更システム、及び設定変更プログラム、並びに同一の機能を有する他の電子機器へ同一の機能に関する設定を容易かつ適切に送信できる電子機器及び設定送信プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る設定変更システムは、第１の機能を提供すると共に、第１の機能に関する第１の設定を保存する第１の電子機器と、第１の機能と同一の機能である第２の機能を提供すると共に、第２の機能に関する第２の設定を保存する第２の電子機器とを備え、第２の電子機器は、第１の電子機器に第１の設定を問合せると共に、問合せに第１の電子機器が応答した第１の設定に第２の設定を変更して保存することを特徴としている。
【０００７】
本発明に係る電子機器は、第１の機能に関する第１の設定を保存する保存手段と、第１の機能と同一の機能である第２の機能を提供する他の電子機器から第１の設定を問合せる信号を受信すると共に、問合せに応答して保存手段が保存する第１の設定を表す信号を返信する通信手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
本発明に係る設定送信プログラムは、コンピュータを、第１の機能に関する第１の設定を保存する保存手段と、第１の機能と同一の機能である第２の機能を提供する他の電子機器から第１の設定を問合せる信号を受信すると共に、問合せに応答して保存手段が保存する第１の設定を表す信号を返信する通信手段として機能させることを特徴としている。
【０００９】
本発明に係る電子機器は、他の電子機器が提供する第１の機能と同一の機能である第２の機能に関する第２の設定を保存する保存手段と、他の電子機器に第１の設定を問合せる信号を送信すると共に、問合せに第１の電子機器が応答した第１の設定を表す信号を受信する通信手段とを備え、保存手段は、通信手段が受信した信号が表す第１の設定に第２の設定を変更して保存することを特徴としている。
【００１０】
本発明に係る設定変更プログラムは、コンピュータを、他の電子機器が提供する第１の機能と同一の機能である第２の機能に関する第２の設定を保存する保存手段と、他の電子機器に第１の設定を問合せる信号を送信すると共に、問合せに第１の電子機器が応答した第１の設定を表す信号を受信する通信手段として機能させ、保存手段は、通信手段が受信した信号が表す第１の設定に第２の設定を変更して保存することを特徴としている。
【００１１】
上記構成において、本発明に係る設定変更システムは、第１の電子機器が提供する第１の機能と同一の機能である第３の機能を提供すると共に、第３の機能に関する第３の設定を保存する第３の電子機器を更に備え、第２の電子機器は、第１の設定を問う第３の電子機器の問合せに対して、第１の電子機器の所在を返答し、第３の電子機器は、第２の電子機器が返答した所在に在る第１の電子機器へ第１の設定を再度問合せると共に、問合せに第１の電子機器が応答した第１の設定に第３の設定を変更して保存する構成を採用できる。
【００１２】
本発明に係る設定変更システムは、第１の機能を提供すると共に、第１の機能に関する第１の設定を保存する第１の電子機器と、第１の機能と異なる第２の機能を第１の機能と連携して提供すると共に、第２の機能に関する第２の設定を保存する第２の電子機器と、第１の機能と第２の機能とが連携した第３の機能を提供すると共に、第３の機能に関する第３の設定を保存する第３の電子機器とを備え、第１の電子機器は、１の設定を問う第３の電子機器の問合せに対して、第１の機能に関する第１の設定と、第１の機能と連携して第２の機能を提供する第２の電子機器の所在とを返答し、第３の電子機器は、第１の電子機器が応答した所在にある第２の電子機器へ第２の設定を問合せると共に、第３の設定を、問合せに第１の電子機器が応答した第１の設定と、問合せに第２の電子機器が応答した第２の設定とに変更して保存することを特徴とすることを特徴としている。
【００１３】
本発明に係る設定変更システムは、第１の機能を提供すると共に、第１の機能に関する第１の設定を保存する第１の電子機器と、第１の機能と異なる第２の機能を第１の機能と連携して提供すると共に、第２の機能に関する第２の設定を保存する第２の電子機器と、第１の機能と第２の機能とが連携した第３の機能を提供すると共に、第３の機能に関する第３の設定を保存する第３の電子機器とを備え、第１の電子機器は、第３の電子機器に第３の設定を問合せると共に、問合せた第３の設定の内で第１の機能に関する設定に第１の設定を変更して保存し、第２の電子機器は、第３の電子機器に第３の設定を問合せると共に、問合せた第３の設定の内で第２の機能に関する設定に第２の設定を変更して保存することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の構成によれば、同一の機能を有する第２の電子機器が、第１の電子機器に問合せた同一の機能に関する設定に変更して設定を保存するため、第１の電子機器に保存される設定を変更するだけで第２の電子機器に保存される同一の機能に関する設定を容易かつ適切に変更できる。
【００１５】
請求項２の構成によれば、同一の機能を有する他の電子機器へ同一の機能に関する設定を送信できる。
【００１６】
請求項３の構成によれば、同一の機能を有する他の電子機器へ同一の機能に関する設定を送信できる。
【００１７】
請求項４の構成によれば、同一の機能を有する他の電子機器の設定へ容易かつ適切に設定変更できる。
【００１８】
請求項５の構成によれば、同一の機能を有する他の電子機器の設定へ容易かつ適切に設定変更できる。
【００１９】
請求項６の構成によれば、第３の電子機器にとって第１の電子機器の所在が不明な場合であっても、第３の電子機器は第２の電子機器へ問合せることで、第１の電子機器の所在の返答を受けると共に、返答を受けた所在に在る第１の電子機器へ設定を問合せることができる。
【００２０】
請求項７の構成によれば、連携した機能を提供する第３の電子機器が、それぞれ連携して機能を提供する第１の電子機器及び第２の電子機器に問合せた設定に変更して保存するため、第１の電子機器及び第２の電子機器に保存される設定をそれぞれ変更するだけで、第３の電子機器に保存される設定を容易かつ適切に変更できる。
【００２１】
請求項８の構成によれば、それぞれ連携して機能を提供する第１の電子機器及び第２の電子機器が、連携した機能を提供する第３の電子機器に保存された設定を問合せて保存するため、第３の電子機器に保存される設定を変更するだけで、第１の電子機器及び第２の電子機器に保存される設定を容易かつ適切に変更できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の設定変更システムの一実施形態を示す構成図である。
【図２】第１電子機器の一構成例を示す構成図である。
【図３】第１電子機器及び第２電子機器が実行する処理の一例を表すフローチャートである。
【図４】実施例２における設定変更システムの一形態を示す構成図である。
【図５】実施例２において第３電子機器が実行する処理の一例を表すフローチャートである。
【図６】実施例３における設定変更システムの一形態を示す構成図である。
【図７】実施例３において第１電子機器及び第３電子機器が実行する処理の一例を表すフローチャートである。
【図８】実施例４における設定変更システムの一形態を示す構成図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の最良の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００２４】
図１は、本発明の設定変更システムの一実施形態を示す構成図である。
図１に示す設定変更システム１は、通信網１０、第１電子機器１１０、並びに第２電子機器１２０及び１２１を備える。
通信網１０は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network ）、ＷＡＮ（Wide Area Network）、ＭＡＮ（Metropolitan Area Network）、又は公衆回線網で構成される。よって、通信網１０を、以下単に、ネットワークという。通信網１０は、第１電子機器１１０、並びに第２電子機器１２０及び１２１をそれぞれ通信可能に接続する。尚、第２電子機器１２０及び１２１はそれぞれ同一の構成を有するため、第２電子機器１２０についてのみ説明し、第２電子機器１２１の説明を省略する。
【００２５】
第１電子機器１１０及び第２電子機器１２０は、それぞれ複合機で構成される。複合機は、例えば、印刷機能（以下、プリント機能ともいう）、読取機能（以下、スキャン機能ともいう）、印刷機能と読取機能とが連携した複写機能（以下、コピー機能ともいう）、ＦＡＸ（facsimile）通信機能、及び情報通信機能等の多機能を提供する。
【００２６】
第１電子機器１１０は、第１の機能を提供すると共に、第１の機能に関する第１の設定を保存する。本実施例において、第１の機能は、印刷機能であるとして説明を行うが、これに限定される訳ではない。第１の機能は、例えば、スキャン機能、コピー機能、ＦＡＸ通信機能、及び情報通信機能のいずれかである構成を採用できる。
【００２７】
また、本実施例において、第１の機能は印刷機能であるとして説明を行うため、第１の設定は、省電力機能を有効にするか否か、印刷枚数の上限を定めるか否か、カラー印刷を行うか否か、拡大印刷を行うか否か、フチ無し印刷を行うか否か、印刷用紙の大きさ、及び印刷用紙の紙質のいずれか１つ以上を定める設定を含む。
【００２８】
ここで、図２を参照して、第１電子機器１１０の構成について説明を行う。図２（ａ）は、第１電子機器１１０の一構成例を表す機能ブロック図である。
図２に示す第１電子機器１１０は、ネットワーク処理部１１１、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）処理部１１２、インタフェース部１１３、操作パネル部１１４、印刷データ解析部１１５ａ、印刷部１１５ｂ、スキャンデータ処理部１１６ａ、スキャン部１１６ｂ、パラメタ共有インタフェース部１１７ａ、及びパラメタ保存部１１７ｂで構成される。
【００２９】
ネットワーク処理部１１１は、例えば、後述する通信装置で構成される。ネットワーク処理部１１１は、通信網１０及びインタフェース部１１３に接続する。ネットワーク処理部１１１は、通信網１０（つまり、ネットワーク）との通信を処理する。
【００３０】
具体的には、ネットワーク処理部１１１は、通信網１０を介して第２電子機器１２０から第１の設定を問合せる問合信号を受信する。次に、ネットワーク処理部１１１は、インタフェース部１１３を介してパラメタ保存部１１７ｂが保存する第１の設定を取得する。その後、ネットワーク処理部１１１は、取得した第１の設定を表す応答信号を、問合せに応答して第２電子機器１２０へ返信する。尚、問合せを受ける電子機器を、リファレンスマシン又はリファレンス機という。よって、本実施例において、第１電子機器１１０がリファレンス機である。
【００３１】
ＵＳＢ処理部１１２は、例えば、ＵＳＢコントローラで構成される。ＵＳＢ処理部１１２は、インタフェース部１１３に接続する。ＵＳＢ処理部１１２は、ＵＳＢ接続する他の電子機器と、インタフェース部１１３を介して接続する他の部との通信を処理する。
インタフェース部１１３について説明する前に、操作パネル部１１４について説明する。操作パネル部１１４は、例えば、タッチパネル又はメカニカルスイッチで構成される。操作パネル部１１４は、第１電子機器１１０の使用者（つまり、ユーザ）に操作されて、各種の命令（つまり、コマンド）を入力する。
【００３２】
インタフェース部１１３、印刷データ解析部１１５ａ、スキャンデータ処理部１１６ａ、及びパラメタ共有インタフェース部１１７ａは、第１電子機器１１０を構成する不図示のマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）がソフトウェア処理を実行することで実現される。
ここで、図２（ｂ）を参照して、第１電子機器１１０がソフトウェア処理を実行するために用いるハードウェアについて説明を行う。図２（ｂ）は、第１電子機器１１０の一構成例を表すハードウェア構成図である。
【００３３】
図２（ｂ）に示すマイコン１１９は、実行装置１１９ａ、記憶装置１１９ｂ、入出力装置１１９ｃ、及び通信装置１１９ｄ、並びにこれらが情報の授受を可能するバス１１９ｅを備える。実行装置１１９ａは、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）で構成される。記憶装置１１９ｂは、例えば、ハードディスクで構成される。尚、これに限定される訳ではなく、記憶装置１１９ｂは、半導体メモリで構成される実施例を採用できる。入出力装置１１９ｃは、例えば、ＡＤ（Analog-to-Digital）／ＤＡ（Digital-to-Analog）変換機で構成される。通信装置１１９ｄは、例えば、ネットワークカードで構成される。
【００３４】
ソフトウェア処理は、実行装置１１９ａが記憶装置１１９ｂに格納したプログラムを読み込み、読み込んだプログラムに従って演算対象のデータに対して演算を実行することにより実現される。尚、記憶装置１１９ｂには、演算結果のデータが実行装置１１９ａによって書き込まれる。また、演算対象のデータ及び演算結果のデータは、入出力装置１１９ｃ又は通信装置１１９ｄによって他のハードウェア又は電子機器との間で入出力又は送受信される。
【００３５】
ここで、図２（ａ）に戻り第１電子機器の構成について引き続き説明を行う。
インタフェース部１１３は、ネットワーク処理部１１１及びＵＳＢ処理部１１２（以下、ＵＳＢ処理部１１２等という）と、印刷データ解析部１１５ａ、スキャンデータ処理部１１６ａ、及びパラメタ共有インタフェース部１１７ａ（以下、印刷データ解析部１１５ａ等という）とに接続する。インタフェース部１１３は、ＵＳＢ処理部１１２等と、印刷データ解析部１１５ａ等とのインタフェースを提供する。具体例としては、ＵＳＢ処理部１１２等が入出力するシリアルデータを、印刷データ解析部１１５ａ等が入出力するパラレルデータへ変換を行う。
【００３６】
印刷データ解析部１１５ａは、インタフェース部１１３、操作パネル部１１４、スキャンデータ処理部１１６ａ、及びパラメタ共有インタフェース部１１７ａに接続する。印刷データ解析部１１５ａは、インタフェース部１１３又はスキャンデータ処理部１１６ａを介して取得した画像を表す画像情報を解析する。次に、印刷データ解析部１１５ａは、解析結果と操作パネル部１１４が入力したコマンドとパラメタ共有インタフェース部１１７ａが共有する第１の設定を表すパラメタとに基づいて画像情報を修正すると共に、修正した画像情報を印刷部１１５ｂへ出力する。
印刷部１１５ｂは、例えば、ＩＯＴ（Image Output Terminal）で構成される。印刷部１１５ｂは、印刷データ解析部１１５ａが出力した画像情報の表す画像を、例えば、印刷用紙等の印刷媒体に第１の設定に従って印刷する。尚、印刷媒体は、プラスティックカード、木板、及び布であっても良い。
【００３７】
スキャンデータ処理部１１６ａは、インタフェース部１１３、操作パネル部１１４、印刷データ解析部１１５ａ、及びパラメタ共有インタフェース部１１７ａに接続する。スキャンデータ処理部１１６ａは、スキャン部１１６ｂが読み取った（つまり、スキャンした）画像を表す画像情報を、操作パネル部１１４が入力したコマンドとパラメタ共有インタフェース部１１７ａが共有する第１の設定を表すパラメタとに基づいて修正すると共に、修正した画像情報をインタフェース部１１３又は印刷データ解析部１１５ａへ出力する。
スキャン部１１６ｂは、例えば、ＩＩＴ（Image Input Terminal）で構成される。スキャン部１１６ｂは、例えば、不図示のプラテンに設置された原稿を、第１の設定に従って光学的に読み取ると共に、読み取った原稿を表す画像情報をスキャンデータ処理部１１６ａへ出力する。
【００３８】
パラメタ共有インタフェース部１１７ａについて説明する前に、パラメタ保存部１１７ｂについて説明を行う。
パラメタ保存部１１７ｂは、例えば、ハードディスクである記憶装置１１９ｂで構成される。しかし、これに限定される訳ではなく、半導体メモリで構成される実施例を採用できる。パラメタ保存部１１７ｂは、パラメタ共有インタフェース部１１７ａに接続する。パラメタ保存部１１７ｂは、第１の機能に関する第１の設定を保存する。尚、本実施例において、第１の設定は、主に、パラメタで表される。
【００３９】
パラメタ共有インタフェース部１１７ａは、インタフェース部１１３、印刷データ解析部１５５ａ、スキャンデータ処理部１１６ａ、及びパラメタ保存部１１７ｂに接続する。パラメタ共有インタフェース部１１７ａは、パラメタ保存部１１７ｂが保存するパラメタを、印刷データ解析部１１５ａ及びスキャンデータ処理部１１６ａに提供する。
【００４０】
また、パラメタ共有インタフェース部１１７ａは、パラメタ保存部１１７ｂが保存するパラメタで表された第１の設定を、インタフェース部１１３を介して接続する第２電子機器１２０との間で共有する。具体的には、ネットワーク処理部１１１が第２電子機器１２０から問合せを受信すると、パラメタ保存部１１７ｂが保存する第１の設定を返信するようネットワーク処理部１１１を制御する。
【００４１】
ここで、図３（ａ）を参照して、第２電子機器１２０の問い合わせに応答するために第１電子機器１１０が実行するソフトウェア処理（以下単に、応答処理という）について説明する。図３（ａ）は、第１電子機器１１０が実行する応答処理の一例を表すフローチャートである。
【００４２】
先ず、第１電子機器１１０は、第２電子機器１２０（他機とも図示する）からの問合信号を受信する（ステップＳ０１）。次に、第１電子機器１１０は、パラメタ保存部１１７ｂから第１の設定を表す第１設定情報を読出す（ステップＳ０２）。その後、第１電子機器１１０は、問合せディバイス（つまり、第２電子機器１２０）へ第１の設定を表す応答信号を返信して通知する（ステップＳ０３）。その後、第１電子機器１１０は、応答処理の実行を終了する。
【００４３】
ここで、図３（ｂ）及び（ｃ）を参照して、第１電子機器１１０が受信する問合信号と、返信する応答信号とについて説明する。図３（ｂ）は、第１電子機器１１０が受信する問合信号の一例を表す図であり、図３（ｃ）は、第１電子機器１１０が返信する応答信号の一例を表す図である。
【００４４】
図３（ｂ）に示す問合信号は、パラメタ共有コマンドと、参照先ディバイス情報と、参照元ディバイス情報とを関連付けた情報を表す。パラメタ共有コマンドは、パラメタで表す第１の設定を第２電子機器１２０と共有するよう命じるコマンドである。参照元ディバイス情報は、参照する先の電子機器（以下、ディバイスともいう）の所在を表す情報をいう。参照先ディバイス情報は、設定を参照するディバイスの所在を表す情報をいう。尚、所在を表す情報は、例えば、ＩＰ（Internet Protocol）アドレスを含む。しかし、これに限定される訳ではなく、所在を表す情報は、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレス若しくはホスト名、又はこれらと関連付けたドメイン名を含む構成を採用できる。
【００４５】
図３（ｃ）に示す応答信号は、図３（ｂ）を参照して説明したパラメタ共有コマンド、参照先ディバイス情報、及び参照元ディバイス情報だけでなく、参照データ本体をも関連付けた情報を表す。参照データ本体は、参照される第１の設定を表す第１設定情報をいう。
【００４６】
ここで、図１に戻り、引き続き設定変更システム１の構成について説明する。
第２電子機器１２０の構成は、第１電子機器１１０の構成とほぼ同様であるので説明を省略する。
第２電子機器１２０の構成は、第１の機能と同一の機能である第２の機能を提供すると共に、第２の機能に関する第２の設定を保存する。また、第２電子機器１２０は、ソフトウェア処理である問合処理を実行することで、第１電子機器１１０に第１の設定を問合せると共に、問合せに第１電子機器１１０が応答した第１の設定に第２の設定を変更して保存する。
【００４７】
ここで、問合処理は、既に行った第２の設定を変更する場合があるため、リフレッシュ処理ともいう。リフレッシュ処理は、所定周期で、又はリフレッシュ処理を実行させる操作を第２電子機器１２０が受けたタイミングで実行される。第２電子機器１２０が所定周期でリフレッシュ処理を実行するか否か、及びリフレッシュ処理を実行する所定周期は、第２電子機器１２０の操作パネルを操作するユーザによって設定される。また、第２電子機器１２０が設定を参照する参照先ディバイスの所在（つまり、参照先ディバイス情報）も同様に、第２電子機器１２０の操作パネルを操作するユーザによって設定される。
【００４８】
ここで、図３（ｄ）を参照して、第２電子機器１２０が実行する問合処理について説明する。図３（ｄ）は、第２電子機器１２０が実行する問合処理の一例を表すフローチャートである。
【００４９】
先ず、第２電子機器１２０は、第１電子機器１１０へ問合信号を送信する（ステップＳ１１）。次に、第２電子機器１２０は、第１電子機器１１０が返信した第１設定情報を受信して取得したか否かを判断する（ステップＳ１２）。第２電子機器１２０は、第１設定情報を受信したと判断する場合にはステップＳ１３の処理を、そうでない場合には問合処理の実行を終了する。
【００５０】
ステップＳ１２において、第２電子機器１２０は、第１設定情報を受信したと判断した場合には、保存する第２の設定を、第１設定情報が表す第１の設定に変更してパラメタ保存部へ保存する（ステップＳ１３）。その後、第２電子機器１２０は、問合処理の実行を終了する。
【００５１】
本実施例において、ネットワーク処理部１１１が第１の電子機器の備える通信手段に相当し、パラメタ保存部１１７ｂが第１の電子機器の備える保存手段に相当する。また、第２電子機器１２０が備える不図示のネットワーク処理部が第２の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第２の電子機器の備える保存手段に相当する。
本実施例において、第１電子機器１１０が実行する応答処理の実行手順を表すプログラムが設定送信プログラムに相当し、第２電子機器１２０が実行する問合処理の実行手順を表すプログラムが設定変更プログラムに相当する。
【実施例２】
【００５２】
実施例２においては、設定を問う他の電子機器の問合せに対して、自らが設定を問う電子機器の所在を表す情報（以下、チェーン情報という）を、問われた設定の代わりに返答する第２電子機器を備えた設定変更システムについて説明する。
【００５３】
図４は、実施例２における設定変更システムの一例を示す構成図である。図４に示す設定変更システム２は、通信網２０、第１電子機器２１０、第２電子機器２２０、及び第３電子機器２３０とを備える。
【００５４】
通信網２０及び第１電子機器２１０は、実施例１で説明した通信網１０及び第１電子機器１１０とそれぞれほぼ同様の構成であるので説明を省略する。
第２電子機器２２０は、実施例１で説明した第２電子機器１２０とほぼ同様であるので、以下主に相違点について説明する。第２電子機器２２０は、第１の設定を問う第３電子機器２３０の問合せに対して、問われた設定の代わりに、自らが設定を問う第１電子機器２１０の所在を表す応答信号を返信する。
【００５５】
第３電子機器２３０は、実施例１で説明した第２電子機器１２０とほぼ同様であるので、以下主に相違点について説明する。第３電子機器２３０は、第１電子機器２１０が提供する第１の機能と同一の機能である第３の機能を提供する。また第３電子機器２３０は、第３の機能に関する第３の設定を保存する。
【００５６】
第３電子機器２３０には、リファレンス機を第２電子機器２２０とする設定が施されている。具体例としては、第１電子機器２１０と第２電子機器２２０とが、既に十分な設定を施された上で運用されている場合に、新たに第３電子機器２３０を通信網２０に接続した場合を挙げる。この場合、ユーザは、第３電子機器２３０に対して、既に運用されている第２電子機器２２０と同様の設定を施すため、リファレンス機を第２電子機器２２０とする設定を施すだけで十分である。第３電子機器２３０は、第２電子機器２２０が応答するチェーン情報に基づいて、第１電子機器２１０に対して設定を問合せるためである。
【００５７】
ここで、図５を参照して、リファレンス機を第２電子機器２２０とする第３電子機器２３０が実行する問合処理について説明する。図５（ａ）は、第３電子機器２３０が実行する問合処理の一例を表すフローチャートである。
先ず、第３電子機器２３０は、ユーザによって設定されたリファレンス先である第２電子機器２２０へ設定を問合せる（ステップＳ２１）。次に、第３電子機器２３０は、問合先から応答信号を受信する。その後、第３電子機器２３０は、受信した信号が第１の設定を表す第１設定情報を有するか否かを判断する。つまり、第３電子機器２３０は、第１設定情報を取得したか否かを判断する（ステップＳ２２）。第３電子機器２３０は、第１設定情報を取得したと判断する場合にはステップＳ２４の処理を、そうでない場合にはステップＳ２３の処理を実行する。
【００５８】
ステップＳ２２において、第３電子機器２３０は、第１設定情報を取得しないと判断した場合には、第１設定情報の代わりにチェーン情報を取得したか否かを判断する（ステップＳ２３）。第３電子機器２３０は、チェーン情報を取得したと判断する場合にはステップＳ２１に戻り、リファレンス先をチェーン情報が表す第１電子機器２１０に変更して上記処理を繰り返す。そうでない場合には、第３電子機器２３０は、問合処理の実行を終了する。
【００５９】
ステップＳ２２において、第３電子機器１３０は、第１設定情報を取得したと判断した場合には、保存する第３の設定を、第１設定情報が表す第１の設定に変更してパラメタ保存部へ保存する（ステップＳ２４）。その後、第３電子機器１３０は、問合処理の実行を終了する。
【００６０】
次に、図５（ｂ）を参照して、第３電子機器２３０が第２電子機器２２０から受信する応答信号について説明する。図５（ｂ）は、第２電子機器２２０が返信する応答信号の一例を表す図である。
図５（ｂ）に示す応答信号は、パラメタ共有コマンドと、参照先ディバイス情報と、参照元ディバイス情報と、チェーン情報とを関連付けた情報を表す。チェーン情報は、上記の様に、参照先ディバイス情報によって所在を表される電子機器２２０が設定の問合せを行うディバイスの所在を表す。
【００６１】
本実施例において、第１電子機器２１０の備える不図示のネットワーク処理部が第１の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第１の電子機器の備える保存手段に相当する。また、第２電子機器２２０が備える不図示のネットワーク処理部が第２の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第２の電子機器の備える保存手段に相当する。更に、第３電子機器２３０が備える不図示のネットワーク処理部が第３の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第３の電子機器の備える保存手段に相当する。
【実施例３】
【００６２】
実施例３においては、第１の機能と第２の機能とが連携した第３の機能を提供する第３電子機器を備えた設定変更システムについて説明する。本実施例において、第３電子機器は、それぞれ連携して機能を提供する第１電子機器及び第２電子機器のそれぞれから、第１の機能に関する設定及び第２の機能に関する設定をそれぞれ問い合わせる。
【００６３】
図６は、実施例３における設定変更システムの一例を示す構成図である。図６に示す設定変更システム３は、通信網３０、第１電子機器３１０、第２電子機器３２０、及び第３電子機器３３０で構成される。
通信網３０は、実施例１で説明した通信網１０とほぼ同様であるので説明を省略する。第１電子機器３１０及び第２電子機器３２０は、実施例１で説明した第１電子機器１１０とほぼ同様であるので、以下相違点について説明を行う。また、第３電子機器３３０は、実施例１で説明した第２電子機器１２０とほぼ同様であるので、以下主に相違点について説明する。
【００６４】
先ず、第１電子機器３１０、第２電子機器３２０、及び第３電子機器３３０がそれぞれ有する機能について説明する。
第１電子機器３１０は、例えば、第１の機能である印刷機能を有するプリンタで構成される。第２電子機器３２０は、例えば、第２の機能である読取機能を有するスキャナで構成される。ここで、第２電子機器３２０は、第１電子機器３１０が提供する第１の機能と連携して第２の機能を提供する。具体例としては、第２電子機器３２０は、第１電子機器３１０が印刷出力する画像として、原稿から光学的に読取った画像を第１電子機器３１０へ出力する。
【００６５】
本実施例において、第２の機能は読取機能であるとして説明を行うため、第２の設定は、省電力機能を有効にするか否か、読取枚数の上限を定めるか否か、カラー画像として原稿を読取るカラー読取を行うか否か、原稿が表す文字をより鮮明に読み取る読取方式を用いるか否か、及び原稿が表す写真をより鮮明に読み取る読取方式を用いるか否かのいずれか１つ以上を定める設定を含む。  
【００６６】
第３電子機器３３０は、例えば、第３の機能である複写機能を有する複合機で構成される。尚、第３の機能は、第１の機能と第２の機能とを連携した機能である。具体例としては、複写機能である第３の機能は、読取機能である第２の機能と印刷機能である第１の機能とが連携した機能である。
【００６７】
本実施例において、第１電子機器３１０、第２電子機器３２０、及び第３電子機器３３０は、それぞれプリンタ、スキャナ、及び複合機で構成されるとして説明した。しかし、これに限定される訳ではなく。第１電子機器３１０は、例えば、ＦＡＸモデム等のＦＡＸ通信装置で構成され、第２電子機器３２０は、例えば、プリンタで構成され、第３電子機器３３０は、例えば、ファクシミリ装置で構成される実施例を採用できる。
【００６８】
尚、第３電子機器３３０には、リファレンス機を第１電子機器３１０とする設定が施されている。一方で、第３電子機器３３０には、リファレンス機を第２電子機器３２０とする設定が施されていない。具体例としては、第１電子機器３１０と第２電子機器３２０とが、既に十分な設定を施された上で運用されている場合に、新たに第３電子機器３３０を通信網３０に接続した場合を挙げる。この場合、ユーザは、第３電子機器３３０に対して、既に運用されている第１電子機器３１０と同様の印刷機能に関する設定を施すため、リファレンス機を第１電子機器３１０とする設定を施す。しかしユーザは、第３電子機器３３０に対して、リファレンス機とした第１電子機器３１０と連携して機能を提供する第２電子機器３２０をもリファレンス機とする設定を施す必要は無い。第３電子機器３３０は、リファレンス機に設定した第１電子機器３１０が応答するチェーン情報に基づいて、第２電子機器３２０に対して読取機能に関する設定を問い合わせるためである。
【００６９】
次に、上記のリファレンス機である第１電子機器３１０、上記の問合せを受ける第２電子機器３２０、及び上記の問合せを行う第３電子機器３３０の動作についてそれぞれ説明する。尚、第２電子機器３２０の動作は、実施例１で説明した第１電子機器１１０の動作と同様であるため説明を省略する。
【００７０】
先ず、図７（ａ）を参照して、実施例３において、第１電子機器３１０が実行する応答処理について説明する。図７（ａ）は、第１電子機器３１０が実行する応答処理の一例を表すフローチャートである。
先ず、第１電子機器３１０は、第３電子機器３２０（他機とも図示する）からの問合信号を受信する（ステップＳ３１）。次に、第１電子機器３１０は、パラメタ保存部から第１の設定を表す第１設定情報を読出す（ステップＳ３２）。その後、第１電子機器１１０は、予め設定された連携リファレンス機が在るか否かを判断する。第１電子機器３１０は、連携リファレンス機が在ると判断する場合にはステップＳ３３の処理を実行し、そうでない場合にはステップＳ３４の処理を実行する。
【００７１】
尚、連携リファレンス機とは、第３電子機器が設定を参照する電子機器と連携して機能を提供する機器をいう。本実施例において、第２電子機器３２０は、リファレンス機である第１電子機器３１０が提供する第１の機能と連携して第２の機能を提供するため、第１電子機器３１０の連携リファレンス機は第２電子機器である。
【００７２】
ステップＳ３２において、連携リファレンス機が在ると判断した場合に、第１電子機器３１０は、リファレンス機の所在を表すチェーン情報を読出す（ステップＳ３３）。
ステップＳ３２において、連携リファレンス機が無いと判断した場合、又はステップＳ３３を実行した後に、第１電子機器３１０は、問合せディバイス（つまり、第３電子機器１３０）へ第１の設定を表す応答信号を返信して通知する（ステップＳ３４）。その後、第１電子機器３１０は、応答処理の実行を終了する。
【００７３】
ここで、図７（ｂ）を参照して、実施例３において、第１電子機器３１０が返信する応答信号について説明する。図７（ｂ）は、第１電子機器３１０が返信する応答信号の一例を表す図である。
図７（ｂ）に示す応答信号は、図３（ｃ）を参照して説明したパラメタ共有コマンド、参照先ディバイス情報、参照元ディバイス情報、及び参照データ本体だけでなく、参照先ディバイスと連携して機能を提供する電子機器の所在を表すチェーン情報をも関連付けた情報を表す。
【００７４】
次に、図７（ｃ）を参照して、第３電子機器３３０が実行する問合処理について説明する。図７（ｃ）は、第３電子機器３３０が実行する問合処理の一例を表すフローチャートである。
先ず、第３電子機器３３０は、ユーザによって設定されたリファレンス先である第１電子機器３１０へ設定を問合せる（ステップＳ４１）。次に、第３電子機器３３０は、問合先から設定を表す設定情報を取得したか否かを判断する（ステップＳ４２）。第３電子機器３３０は、設定情報を取得したと判断する場合にはステップＳ４３の処理を、そうでない場合にはステップＳ４４の処理を実行する。
【００７５】
ステップＳ４２において、設定情報を取得したと判断した場合には、第３電子機器３３０は、取得した設定情報を保存する（ステップＳ４３）。具体的には、第１電子機器３１０から第１設定情報を取得した場合には、第３電子機器３３０は、第３の機能に関する第３の設定の内で、印刷機能について定める設定を、取得した第１設定情報の表す第１の設定に変更して保存する。また、第２電子機器３２０から第２の設定を表す第２設定情報を取得した場合には、第３電子機器３３０は、第３の設定の内で読取機能について定める設定を、取得した第２設定情報の表す第２の設定に変更して保存する。
【００７６】
ステップＳ４２において、設定情報を取得しなかったと判断した場合、又はステップＳ４３を実行した後には、第３電子機器３３０は、チェーン情報を取得したか否かを判断する（ステップＳ４４）。第３電子機器３３０は、チェーン情報を取得したと判断する場合にはステップＳ４１に戻り、リファレンス先をチェーン情報が表す第２電子機器３２０に変更して上記処理を繰り返す。そうでない場合には、第３電子機器３３０は、問合処理の実行を終了する。
【００７７】
本実施例において、第１電子機器３１０の備える不図示のネットワーク処理部が第１の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第１の電子機器の備える保存手段に相当する。また、第２電子機器３２０が備える不図示のネットワーク処理部が第２の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第２の電子機器の備える保存手段に相当する。更に、第３電子機器３３０が備える不図示のネットワーク処理部が第３の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第３の電子機器の備える保存手段に相当する。
【実施例４】
【００７８】
実施例４においては、連携して第１の機能及び第２の機能をそれぞれ提供する第１電子機器及び第２電子機器が、第１の機能と第２の機能とを連携した第３の機能を提供する第３電子機器に対して、それぞれ第１の機能に関する設定及び第２の機能に関する設定を問合せる実施例について説明する。
【００７９】
図８は、実施例４における設定変更システムの一例を示す構成図である。図８に示す設定変更システム４は、通信網４０、第１電子機器４１０、第２電子機器４２０、及び第３電子機器４３０で構成される。通信網４０は、実施例１で説明した通信網１０とほぼ同様であるので説明を省略する。第１電子機器４１０及び第２電子機器４２０は、実施例１で説明した第２電子機器１２０とほぼ同様であるので、以下相違点について説明を行う。また、第３電子機器４３０は、実施例１で説明した第１電子機器１１０とほぼ同様であるので、以下主に相違点について説明する。また、第１電子機器４１０、第２電子機器４２０、及び第３電子機器４３０がそれぞれ有する機能は、実施例３で説明した第１電子機器３１０、第２電子機器３２０、及び第３電子機器３３０が有する機能と同様であるので説明を省略する。
【００８０】
第１電子機器４１０及び第２電子機器４２０には、それぞれリファレンス機を第３電子機器４３０とする設定が施されている。具体例としては、第３電子機器４３０が既に十分な設定を施された上で運用されている場合に、連携して機能を提供する第１電子機器４１０及び第２電子機器４２０を通信網３０へ新たに接続した場合を挙げる。この場合、ユーザは、第１電子機器４１０及び第２電子機器４２０に対して、それぞれ既に運用されている第３電子機器４３０と同様の印刷機能及び読取機能に関する設定を施すため、リファレンス機を第３電子機器４３０とする設定を施す。
【００８１】
設定が施された第１電子機器４１０及び第２電子機器４２０は、それぞれ第３電子機器４３０に第３の設定を問合せる。第１電子機器４１０は、第３電子機器４３０から返信された第３の設定の内で第１の機能に関する設定に、第１の設定を変更して保存する。同様に、第２電子機器４２０は、第３電子機器４３０から返信された第３の設定の内で第２の機能に関する設定に、第２の設定を変更して保存する。
【００８２】
本実施例において、第１電子機器４１０の備える不図示のネットワーク処理部が第１の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第１の電子機器の備える保存手段に相当する。また、第２電子機器４２０が備える不図示のネットワーク処理部が第２の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第２の電子機器の備える保存手段に相当する。更に、第３電子機器４３０が備える不図示のネットワーク処理部が第３の電子機器の備える通信手段に相当し、不図示のパラメタ保存部が第３の電子機器の備える保存手段に相当する。
【００８３】
第１電子機器１１０、２１０、３１０、及び４１０、第２電子機器１２０及び１２１、２２０、３２０、並びに４２０、並びに第３電子機器２３０、３３０、及び４３０（以下単に、第１電子機器１１０等という）が実行する処理手順を記述したプログラムは、磁気ディスクや光ディスク、半導体メモリ、その他の記録媒体に格納して配布したり、ネットワークを介して配信したりすることにより提供できる。
また、第１電子機器１１０等がソフトウェア処理を実行することで実現する機能の一部又は全部は、ハードウェア回路を用いて実現することができる。逆に、第１電子機器１１０等がハードウェア回路を用いて実現する機能の一部又は全部は、ソフトウェア処理を実行することで実現することができる。
【００８４】
以上本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、変更が可能である。
【符号の説明】
【００８５】
１…設定変更システム  １０…通信網          
１１０…第１電子機器  １１１…ネットワーク処理部（通信手段）
１１２…ＵＳＢ処理部  １１３…インタフェース部
１１４…操作パネル    １１５ａ…印刷データ解析部
１１５ｂ…印刷部      １１６ａ…スキャンデータ処理部
１１６ｂ…スキャン部  １１７ａ…パラメタ共有ＩＦ部
１１７ｂ…パラメタ保存部（保存手段）
１１９…マイコン      １１９ａ…ＣＰＵ      
１１９ｂ…ＲＯＭ      １１９ｃ…入出力装置    
１１９ｄ…通信装置    １１９ｅ…バス        
１２０、１２１…第２電子機器
２…設定変更システム  ２０…通信網          
２１０…第１電子機器  ２２０…第２電子機器  
２３０…第３電子機器  
３…設定変更システム  ３０…通信網          
３１０…第１電子機器  ３２０…第２電子機器  
３３０…第３電子機器  
４…設定変更システム  ４０…通信網          
４１０…第１電子機器  ４２０…第２電子機器  
４３０…第３電子機器  
【図１】
2010183184.tif 000003
【図２】
2010183184.tif 000004
【図３】
2010183184.tif 000005
【図４】
2010183184.tif 000006
【図５】
2010183184.tif 000007
【図６】
2010183184.tif 000008
【図７】
2010183184.tif 000009
【図８】
2010183184.tif 000010