(57)【要約】【課題】可視光帯域及び赤外帯域の両方で撮影可能な撮像装置に適した光学フィルタを提供すること。【解決手段】本発明にかかる光学フィルタは、可視光帯域に透過特性を有し、可視光帯域の長波長側に隣接する第１の波長帯域に遮断特性を有し、第１の近赤外帯域内の一部分である第２の波長帯域に透過特性を有する光学フィルタ１０である。さらに、光学フィルタ１０の特性は、少なくとも第２の近赤外帯域に透過特性を有する赤外カットフィルタ２と、第２の波長帯域の長波長端までの波長帯域を透過する短波長透過フィルタ（ＳＷＰＦ３）とを備えるものである。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可視光帯域に透過特性を有し、可視光帯域の長波長側に隣接する第１の波長帯域に遮断特性を有し、前記第１の波長帯域内の一部分である第２の波長帯域に透過特性を有する光学フィルタであって、
前記可視光帯域に透過特性を有し、前記可視光帯域より長波長であり、かつ、前記第２の波長帯域より短波長である第３の波長帯域に遮断特性を有し、前記第３の波長帯域より長波長側では、少なくとも前記第２の波長帯域に透過特性を有する第１のフィルタと、
前記可視光帯域の短波長端から、前記第２の波長帯域の長波長端までの波長帯域に連続的に透過特性を有し、前記第１の波長帯域内であって、前記第２の波長帯域より長波長である波長帯域に遮断特性を有する第２のフィルタと、
を備えた光学フィルタ。
【請求項２】
前記第２の波長帯域は、単一ピークとなる透過特性を有する、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項３】
前記第１の波長帯域の短波長端は７００ｎｍ以上であり、前記第１の波長帯域の長波長端は１３００ｎｍ以下である、請求項１又は２に記載の光学フィルタ。
【請求項４】
前記第２の波長帯域の帯域幅は１００ｎｍ以下であって、前記第２の波長帯域の中心波長は８５０ｎｍから１０００ｎｍの範囲内に位置する、請求項１乃至３のいずれかに記載の光学フィルタ。
【請求項５】
前記第１のフィルタと前記第２のフィルタが１つの光学基板の表面上に形成される、請求項１乃至４のいずれかに記載の光学フィルタ。
【請求項６】
前記光学基板の同一表面上に、前記第１のフィルタと前記第２のフィルタが連続して形成される、請求項１乃至４のいずれかに記載の光学フィルタ。
【請求項７】
前記第１のフィルタと前記第２のフィルタは、誘電体多層膜フィルタである、請求項１乃至６のいずれかに記載の光学フィルタ。
【請求項８】
可視光帯域に透過特性を有し、可視光帯域の長波長側に隣接する第１の波長帯域に遮断特性を有し、前記第１の波長帯域内の一部分である第２の波長帯域に透過特性を有する光学フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学フィルタに関し、特に可視光帯域及び赤外帯域の両方で撮影可能な撮像装置が備える撮像素子の前面に配置される光学フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、昼夜連続で撮影を行う監視カメラ等の撮像装置（以下、単に撮像装置とする）においては、夜間時には赤外線を検出して撮影することが行われている。ＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサといった撮像素子の受光部であるフォトダイオードは、１３００ｎｍ程度の近赤外の波長帯域まで受光可能であるため、これらの撮像素子を用いた撮像装置であれば、赤外帯域まで撮影することが原理的に可能である。
【０００３】
なお、人間の視感度が高い光波長帯域は４００ｎｍ〜７００ｎｍであることから、撮像素子において近赤外光を検出すると、人間の目には映像が赤みを増して見えることになる。このため、昼間や屋内の明るい場所での撮影時は、撮像素子の感度を人間の視感度に合わせるために、撮像素子の前に赤外帯域の光を遮断する赤外カットフィルタを設けて、波長が７００ｎｍ以上の光を除去することが望ましい。一方、夜間や暗い場所での撮影時には、赤外カットフィルタを設けずに撮影を行う必要がある。
【０００４】
このような撮像装置としては、手動で赤外カットフィルタの取り付け・取り外しを行う撮像装置や、自動的に赤外カットフィルタを抜き差しする撮像装置が、従来から知られている。さらに、特許文献１には、上述した赤外カットフィルタの抜き差しを不要とした撮像装置が開示されている。
【０００５】
特許文献１に開示された撮像装置は、可視光帯域の光を透過し、可視光帯域に隣接する第１の近赤外帯域の光を遮断し、さらに第１の近赤外帯域よりも長波長の第２の近赤外帯域の光を透過する光学フィルタを、従来の赤外カットフィルタに代えて撮像素子の前に設けることとしている。上記の第２の近赤外波長帯域を、夜間撮影の際に補助的に使用される赤外線照明の出力波長（例えば８８０ｎｍ等）に合わせることにより、昼間は、第２の近赤外帯域を除く赤外帯域の光が遮断され良好に撮影が可能であり、夜間にも、光学フィルタを透過する第２の近赤外帯域を利用した赤外線照明の光によって撮影が可能となる旨が記載されている。これにより、光学フィルタの抜き差しを必要とせず、昼夜を通じて撮影を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３２２４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１には、上述した特性を有する光学フィルタの製造方法について、「光学フィルタの表面には、光学薄膜が積層される。光学薄膜は、ＴｉＯ２やＳｉＯ２などの無機材料を真空中で加熱し、これによって生成された蒸発粒子を石英やガラス基板に付着・堆積させることで形成される。このような光学薄膜の積層には、真空蒸着法が採用される。真空蒸着によって１〜１００層程度の積層が可能となり、薄膜の屈折率、厚み、積層数を調整することで透過率特性が得られる。」（５頁上から１２行目から１６行目）と記載されている。
【０００８】
しかしながら、上述の特許文献１に記載された製造方法によって光学薄膜を積層した光学フィルタを作成したところ、図６に示すような近赤外帯域の全体を遮断する従来から知られた赤外カットフィルタを製造することはできるものの、可視光帯域に加えて近赤外の一部を透過する特許文献１に記載された光学フィルタを製造することが困難であることが分かった。
【０００９】
本発明は、上述の事情を考慮してなされたものであり、本発明は、可視光帯域及び赤外帯域の両方で撮影可能な撮像装置に適した光学フィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明にかかる光学フィルタは、可視光帯域に透過特性を有し、可視光帯域の長波長側に隣接する第１の波長帯域に遮断特性を有し、前記第１の近赤外帯域内の一部分である第２の波長帯域に透過特性を有する光学フィルタであって、前記光学フィルタの特性は、前記可視光帯域に透過特性を有し、前記可視光帯域より長波長であり、かつ、前記第２の波長帯域より短波長である第３の波長帯域に遮断特性を有し、前記第３の波長帯域より長波長側では、少なくとも前記第２の近赤外帯域に透過特性を有する第１のフィルタと、前記可視光帯域の短波長端から、前記第２の波長帯域の長波長端までの波長帯域に連続的に透過特性を有し、前記第１の波長帯域内であって、前記第２の波長帯域より長波長である波長帯域に遮断特性を有する第２のフィルタとを重ねることによって得られるものである。
【００１１】
このように構成することによって、可視光帯域の光と近赤外帯域の一部の光を透過する特性を持つ光学フィルタを得ることができるため、上述した可視光帯域及び赤外帯域の両方で撮影可能な撮像装置に適した光学フィルタを提供することができる。
【００１２】
なお、前記第２の波長帯域は、単一ピークとなる透過特性を有するよう構成することが望ましい。
【００１３】
また、前記第１の波長帯域の短波長端は７００ｎｍ以上であり、前記第１の波長帯域の長波長端は１３００ｎｍ以下であることよい。このように構成することによって、視感度の高い可視光帯域の光を十分に透過し、かつ、撮像素子のフォトダイオードが受光可能な１３００ｎｍ以下の帯域の光を十分に遮断することができるため、当該フィルタを適用した撮像装置の画質を向上することができる。
【００１４】
さらにまた、前記第２の波長帯域の帯域幅は１００ｎｍ以下であって、前記第２の波長帯域の中心波長は８５０ｎｍから１０００ｎｍの範囲内に位置することよい。夜間撮影に用いる赤外線照明の赤外発光ダイオードの主要な発光中心波長は８５０ｎｍから１０００ｎｍの間であり、かつ半値幅が４０ｎｍ程度であるため、このように構成することによって、赤外線照明波長を効果的に透過し、かつ、不要な近赤外光の撮像素子への取り込みを防ぐことができる。
【００１５】
さらに、前記第１のフィルタと前記第２のフィルタは、１つの光学基板の表面上に形成することが望ましい。これにより、光学基板が重なることによる収差の増大を抑えることがきできる。
【００１６】
さらにまた、前記光学基板の同一表面上に、前記第１のフィルタと前記第２のフィルタが連続して形成されることが望ましい。これにより、前記第１のフィルタと前記第２のフィルタの形成を連続して行うことができるため、製造を効率よく行うことができる。
【００１７】
なお、前記第１のフィルタと前記第２のフィルタは、誘電体多層膜フィルタで形成するとよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明により、可視光帯域及び赤外帯域の両方で撮影可能な撮像装置に適した光学フィルタを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
発明の実施の形態１．
図１は、本実施の形態にかかる光学フィルタ１０の断面を示した模式図である。図１に示した構成では、光学基板１の表面上に、まず赤外カットフィルタ２を形成し、その赤外カットフィルタ２の上にＳＷＰＦ（Short-wave-pass-filter）３を連続して形成する構成としている。なお、図１は本発明を分かり易くするために表した模式図であるため、そのサイズ等は実際と異なったものとしている。
【００２０】
赤外カットフィルタ２は、平行平面状の光学基板１上に高屈折率膜２Ｈと低屈折率膜２Ｌが交互に積層されたものであり、所望の光学特性条件を満足するように各層の積層数及び膜厚が調整されたものである。ここで、赤外カットフィルタ２に対する所望の光学特性条件とは、人間の視感度の高い可視光帯域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）の光を透過し、かつ、近赤外帯域の光のうち、上述した夜間撮影用の赤外線照明の発光波長（例えば中心波長９５０ｎｍ、スペクトル半値幅４０ｎｍ）より短波長側の波長帯の光を遮断する透過率特性を有することである。この所望の特性に適合する透過率特性の例を図３に示す。
【００２１】
ＳＷＰＦ３も赤外カットフィルタ２と同様に、平行平面状の光学基板１上に高屈折率膜３Ｈと低屈折率膜３Ｌが交互に積層されたもので、所望の光学特性条件を満足するように各層の積層数及び膜厚が調整されたものである。ＳＷＰＦ３に対する所望の光学特性とは、人間の視感度の高い可視光帯域（４００ｎｍ〜７００ｎｍ）から上述した夜間撮影用の赤外線照明の発光波長（例えば中心波長９５０ｎｍ、スペクトル半値幅４０ｎｍ）までを透過し、かつ、これより長波長側で撮像素子のフォトダイオードが受光可能な概ね１３００ｎｍまで近赤外帯域の光を遮断する、いわゆるエッジフィルタ状の透過率特性を有することである。この所望の特性に適合する透過率特性の例を図４に示す。
【００２２】
次に、光学フィルタ１０の各部の材料及び製造法について説明する。光学基板１としては、非晶質ガラス、結晶化ガラスもしくは他の光学基板を用いることができる。具体的にはＬｉＮｂＯ３、ＬｉＴａＯ３、ＴｉＯ２、ＳｒＴｉＯ３、Ａｌ２Ｏ３、ＭｇＯなどの酸化物単結晶、多結晶基板、ＣａＦ２、ＭｇＦ２ＢａＦ２、ＬｉＦなどのフッ化物単結晶基板、多結晶基板、ＮａＣｌ、ＫＢｒ、ＫＣｌなどの塩化物、臭化物単結晶、多結晶基板等が適用できる。光学基板１は、少なくも、可視光帯域から夜間撮影に使用される赤外光の波長を含む近赤外帯域において透過率が高い方が好ましく、例えば、９９．８％以上の透過率を有することが望ましい。
【００２３】
赤外カットフィルタ２及びＳＷＰＦ３を形成する高屈折率膜２Ｈ及び３Ｈの材料としては、Ｔａ２Ｏ５、ＴｉＯ２、ＺｎＳ、ＺｎＳｅ、ＧａＰ、ＩｎＰ、Ｓｉ３Ｎ４、ＳｉＣ、ＺｒＯ２、Ｎｂ２Ｏ５、Ｙ２Ｏ３、ＷＯ３、Ｉｎ２Ｏ３、ＳｎＯ２、ＣｅＯ２、ＨｆＯ２等、およびこれらの混合材から少なくとも一種が選ばれる。また、低屈折率膜２Ｌおよび３Ｌの材料としては、ＳｉＯ２、ＭｇＦ２、Ａｌ２Ｏ３、ＣａＦ２、ＬｉＦ、Ｎａ２ＡｌＦ６、ＳｉＯ、ＴｈＯ２、ＭｇＯ等、およびこれらの混合材から少なくとも一種が選ばれる。また、上記の化学量論組成から多少ずれても構わない。
【００２４】
誘電体多層膜で形成される赤外カットフィルタ２及びＳＷＰＦ３は、例えば真空成膜法で作製することができる。真空成膜法には、真空蒸着法、スパッタ法、化学気相成長法、レーザブレイション法など各種成膜法などを用いることができる。真空蒸着法を用いる場合、膜質を改善するため蒸着気流の一部をイオン化するとともに光学基板側にバイアスを印加するイオンプレーティング法、クラスタイオンビーム法、あるいは、イオン銃を用いて基板にイオンを照射するイオンアシスト蒸着法を用いると有効である。スパッタ法としては、ＤＣ反応性スパッタ法、ＲＦスパッタ法、イオンビームスパッタ法などを用いることができる。また、化学的気相法としては、プラズマ重合法、光アシスト気相法、熱分解法、有機金属化学気相法などを用いることができる。なお、個々の薄膜の膜厚は、膜形成時の蒸着時間などを変えることで、所望の膜厚とすることができる。
【００２５】
以下に、光学フィルタ１０の製造手順及び光学特性を、具体例を示して説明する。本実施の形態では、イオンアシスト付き真空蒸着装置を用いて、光学基板１の片面に図３に示す特性を有する赤外カットフィルタ２を形成し、その上に図４に示す特性を有するＳＷＰＦ３を形成した。なお、光学基板１には、独ＳＣＨＯＴＴ ＧＬＡＳ社製ガラスＢＫ７（屈折率：１．５１８７＠５４６ｎｍ）を使用した。高屈折率膜２Ｈ及び３Ｈの材料として酸化チタン（ＴｉＯ２）を、低屈折率膜２Ｌ及び３Ｌの材料として二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）を使用した。
【００２６】
光学基板１の表面上への誘電体多層膜（赤外カットフィルタ２及びＳＷＰＦ３）の形成は以下のように行った。まず、真空蒸着装置に光学基板１を装着して真空引きを行った後、所定の基板温度に設定後、アルゴンと酸素の混合ガスをイオン銃に導入してプラズマ流を作り、これを光学基板に照射して基板洗浄を行った。その後、ＴｉＯ２とＳｉＯ２を交互に成膜して多層膜を光学基板上に形成した。なお、ＴｉＯ２とＳｉＯ２の蒸着には電子銃加熱法を用い、成膜中も上記のプラズマ流の照射は継続して行った。
【００２７】
上述した製造手順によって、赤外カットフィルタ２とＳＷＰＦ３を光学基板の片面に連続成膜した光学フィルタ１０を得た。この光学フィルタ１０の積層数は３６であり、各層の膜厚比は表１及び２に示す通りである。表１は赤外カットフィルタ２の構成、表２はＳＷＰＦ３の構成を示している。なお、表中の膜厚の値は、基準波長を８００ｎｍとし、この基準波長の１／４波長膜厚（光学膜厚）に対する比によって示したものである。また、基準波長８００ｎｍでのＴｉＯ２及びＳｉＯ２の屈折率はそれぞれ、２．２５及び１．４５３である。これらの屈折率は、ＴｉＯ２及びＳｉＯ２の単層膜を作製し、波長分散タイプのエリプソメータを用いて測定して求めた。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
【表２】
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【００３０】
上述した製造手順によって得られた光学フィルタ１０の透過率特性を図５に示す。図５のように、可視光帯域と近赤外帯域の９５０ｎｍ近傍の光を透過しながら、それ以外の撮像素子内のフォトダイオードが受光可能な近赤外帯域（７００ｎｍ〜９００ｎｍ及び１０００ｎｍ〜１３００ｎｍ）の波長を十分に遮断する透過率特性が得られた。なお、９５０ｎｍという波長は、夜間撮影における赤外線照明として使用可能な発光ダイオードの代表的な発光波長であるため、この波長を選択した。近赤外帯域の他の波長帯を透過させたい場合は、図３に示した赤外カットフィルタ２の近赤外帯域における短波長側の第一ピーク位置が、所望の波長帯に出現し、かつ、その第一ピークが、図４に示すＳＷＰＦ３の透過波長帯域に含まれるよう、赤外カットフィルタ２及びＳＷＰＦ３を設計し、上記の手順で成膜すればよい。
【００３１】
なお、ＳＷＰＦ３の透過特性は、誘電体膜フィルタにかえて、近赤外吸収色素（金属錯体等）を添加した樹脂フィルタなど、他の方式によるフィルタによっても得ることができるが、可視光帯域での吸収により透過率が低下し、近赤外領域での光の遮断も十分でないといった特性上の課題があることと、赤外カットフィル２との連続形成といった利点が得られないことになる。このため、赤外カットフィルタ２及びＳＷＰＦ３とも、誘電体膜フィルタによって形成することが望ましい。
【００３２】
本実施例の光学フィルタ１０を可視光帯域及び赤外帯域の両方で撮影可能な撮像装置が備える撮像素子の前面、即ち入射側に配置することにより、赤外カットフィルタを抜き差しすることを必要としない、昼夜連続で撮影できる撮像装置の提供が可能となる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、光学基板１上に赤外カットフィルタ２を先に形成する構成を示したが、赤外カットフィルタ２とＳＷＰＦ３の形成順序による光学特性上の差はないため、この構成に代えて、ＳＷＰＦ３を先に形成することとしてもよい。
【００３４】
また、本実施の形態で示した光学フィルタ１０の近赤外での光透過帯域は、図５に示したように１本のピークで形成されるものであったが、赤外カットフィルタ２の特性によっては、複数のピークを含む特性であってもよい。しかしながら、発光ダイオードの発光スペクトルは、発光中心波長を頂点するピーク形状を有するため、光学フィルタ１０の透過率特性は、この発光ダイオードの光を効率良く透過し、かつ、その他の近赤外光を遮断できる図５に示すような特性を有することが望ましい。
【００３５】
発明の実施の形態２．
図２は、本実施の形態にかかる光学フィルタ２０の断面を示した模式図である。図２に示した構成では、赤外カットフィルタ２とＳＷＰＦ３を光学基板１の異なる表面上に形成する構成としている。なお、図２は本発明を分かり易くするために表した模式図であるため、そのサイズ等は実際と異なったものとしている。
【００３６】
光学フィルタ２０の製造手順及び光学特性を、具体例を示して説明する。本実施の形態では、イオンアシスト付き真空蒸着装置を用いて、光学基板１の片面に図３の特性を有する赤外カットフィルタ２を形成し、いったん光学基板１を取り出し、光学基板１の向きを逆転させて、赤外カットフィルタ２を形成した表面と反対の面に図４の特性を有するＳＷＰＦ３を形成した。なお、発明の実施の形態１に示した具体例と同様に、光学基板１には、独ＳＣＨＯＴＴ ＧＬＡＳ社製ガラスＢＫ７（屈折率：１．５１８７＠５４６ｎｍ）を使用した。高屈折率膜２Ｈ及び３Ｈの材料として酸化チタン（ＴｉＯ２）を、低屈折率膜２Ｌ及び３Ｌの材料として二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）を使用した。
【００３７】
上述した製造手順によって得た光学フィルタ２０における赤外カットフィルタ２およびＳＷＰＦ３の積層数及び各層の膜厚比は、発明の実施の形態１で示したものと同様である。
【００３８】
このようにして得られた本実施の形態にかかる光学フィルタ２０の透過率特性は、発明の実施の形態１で示した図５と同様であり、本実施の形態にかかる光学フィルタ２０によっても、赤外カットフィルタを抜き差しすることを必要としない、昼夜連続で撮影できる撮像装置の提供が可能となる。
【００３９】
その他の実施の形態．
上述した２つの発明の実施の形態では、１つの光学基板１の片面または両面に赤外カットフィルタ２とＳＷＰＦ３の両方を成膜するフィルタ構成を説明したが、赤外カットフィルタ２とＳＷＰＦ３は別々に成膜した後に、これらを重ねて使用することしてもよい。また、形成した多層膜を光学基板から剥離して単体で使用することとしてもよい。このような構成によっても。図５に示すような所望の透過率特性を得ることができる。しかしながら、光学基板数が増えることは収差が増大する原因となり、また、形成した多層膜を光学基板から剥離して重ね合わせることは使用時の取り扱いが困難であることから、上述した実施の形態で示した構成とすることが望ましい。
【００４０】
また、上述した実施の形態では、赤外カットフィルタ２は、高屈折率膜と低屈折率膜を交互に蓄積した多層膜フィルタによって構成していたが、これにかえてルゲートフィルタによって構成することとしてもよい。ルゲートフィルタとは、膜厚方向に沿って屈折率が連続的に分布し、かつ、周期的に変化する構成となっているものであり、このようなフィルタによっても、図３に示したような赤外カットフィルタ２の透過率特性を実現することができる。
【００４１】
さらに、ＳＷＰＦ４は、１３００ｎｍより長波長側の帯域で透過率が上昇するが、この長波長帯域の透過率を提言する必要がある場合は、図７に示すような透過率特性を有する可視光ＡＲ（Anti-Reflection）フィルタを設ければよい。例えば、光学フィルタ１０において、ＳＷＰＦ２を形成したさらにその上に、図７に示すような可視光ＡＲフィルタを積層することとすればよい。図７に示す可視光ＡＲフィルタの透過率特性は、多層膜フィルタまたはルゲートフィルタによって容易に実現することができる。
【００４２】
なお、上述した実施の形態では、具体的な構成を挙げて説明し、積層数、膜厚比などの技術的に好ましい限定が付されているが、本発明の範囲は、これらの構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明にかかる光学フィルタの構成図である。
【図２】本発明にかかる光学フィルタの構成図である。
【図３】本発明にかかる赤外カットフィルタの透過率特性グラフである。
【図４】本発明にかかるＳＷＰＦの透過率特性グラフである。
【図５】本発明にかかる光学フィルタの透過率特性グラフである。
【図６】従来の赤外カットフィルタの透過率特性グラフである。
【図７】可視光ＡＲフィルタの透過率特性グラフである。
【符号の説明】
【００４４】
１０、２０  光学フィルタ
１  光学基板
２  赤外カットフィルタ
３  ＳＷＰＦ
２Ｈ、３Ｈ  高屈折率膜
２Ｌ、３Ｌ  低屈折率膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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