(57)【要約】【課題】多構成部品タンポンアプリケータ【解決手段】少なくとも３つの別個の構成部品から形成されている多構成部品タンポンアプリケータ（１０）を提供する。フィンガグリップ（１６）は、それが別個の構成部品であるかまたはバレル構成部品（１２）と一体成形されるように、形成することができる。アプリケータの組立前、およびバレル構成部品に吸収性綿撒糸を装填する前に、既存の工程および装置を使用して、ペタル（１８）をバレルの挿入端に形成することができる。代替的に、ペタルを有している別個の挿入先端（１９）構成部品を形成することができる。この別個の構成部品は、次いで、吸収性綿撒糸をバレル構成部品内に装填する前または後のいずれかに、バレル構成部品に接続することができる。【選択図】      図１
2010057927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バレル、フィンガグリップ、プランジャ、および挿入先端からなる群から選択された少なくとも３つの別個の構成部品から形成されている多構成部品タンポンアプリケータであって、前記アプリケータを形成する前に、前記少なくとも３つの別個の構成部品が相互に独立して形成されているアプリケータ。
【請求項２】
前記少なくとも３つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項３】
前記少なくとも３つの別個の構成部品の２つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項４】
前記少なくとも３つの別個の構成部品の３つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項５】
前記少なくとも３つの別個の構成部品の少なくとも１つは、セロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料でコーティングされている請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項６】
前記少なくとも３つの別個の構成部品の少なくとも１つは、前記バレルであり、このバレルは、厚紙から形成されている請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項７】
前記バレルは、前端および前記前端の反対側の後端を有している請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項８】
前記バレルは、前記前端に配置された３ないし８つのペタルをさらに備えている請求項７に記載のアプリケータ。
【請求項９】
前記少なくとも３つの別個の構成部品の少なくとも１つは、前記フィンガグリップであり、このフィンガグリップは、パルプモールド紙から形成されている請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項１０】
前記フィンガグリップは、前端、後端、および軸方向に延びたチャネルを有している、請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項１１】
前記フィンガグリップは、前記バレルの断面積より縮小した断面積を有し、このフィンガグリップの前記前端の断面積は、前記フィンガグリップの前記後端の断面積より大きい、請求項１０に記載のアプリケータ。
【請求項１２】
前記チャネルは、前記プランジャを受け入れるように適応された断面積を有している請求項１０に記載のアプリケータ。
【請求項１３】
前記少なくとも３つの別個の構成部品の少なくとも１つは、前記フィンガグリップであり、このフィンガグリップは、少なくとも１つの把持構造をさらに備えている請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記フィンガグリップの周囲に周方向に配置されている請求項１３に記載のアプリケータ。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの把持構造は、１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択されている請求項１３に記載のアプリケータ。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの把持構造は、弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された形状に形成されている請求項１３に記載のアプリケータ。
【請求項１７】
前記少なくとも１つの把持構造は、隆起するか、陥凹するか、またはこれらの組合せである、請求項１３に記載のアプリケータ。
【請求項１８】
３つの別個の構成部品を有しているアプリケータであって、前記３つの別個の構成部品が、
バレルに吸収性綿撒糸を装填する前に、前記バレルの挿入端に予備成形されたペタルを有しているバレルと、
縮小断面積を有しているフィンガグリップと、
縮小断面積を有しているプランジャと、
を備え、前記アプリケータを形成する前に前記バレル、フィンガグリップ、およびプランジャが３つの別個の構成部品として形成されているアプリケータ。
【請求項１９】
前記３つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から個別に形成されている請求項１８に記載のアプリケータ。
【請求項２０】
前記３つの別個の構成部品の２つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から個別に形成されている請求項１８に記載のアプリケータ。
【請求項２１】
前記３つの別個の構成部品の少なくとも１つは、セロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料でコーティングされている請求項１８に記載のアプリケータ。
【請求項２２】
前記バレルは、厚紙から形成されている請求項１８に記載のアプリケータ。
【請求項２３】
前記フィンガグリップは、前端、後端、および軸方向に延びたチャネルを有している、請求項１８に記載のアプリケータ。
【請求項２４】
前記フィンガグリップの前記前端の前記縮小断面積は、前記フィンガグリップの前記後端の断面積より大きい、請求項２３に記載のアプリケータ。
【請求項２５】
前記チャネルは、前記プランジャを受け入れるように適応された断面積を有している、請求項２３に記載のアプリケータ。
【請求項２６】
前記フィンガグリップは、少なくとも１つの把持構造をさらに備えている請求項１８に記載のアプリケータ。
【請求項２７】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記フィンガグリップの周囲に周方向に配置されている請求項２６に記載のアプリケータ。
【請求項２８】
前記少なくとも１つの把持構造は、１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択されている請求項２６に記載のアプリケータ。
【請求項２９】
前記少なくとも１つの把持構造は、弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された形状に形成されている請求項２６に記載のアプリケータ。
【請求項３０】
前記少なくとも１つの把持構造は、隆起するか、陥凹するか、またはこれらの組合せである、請求項２６に記載のアプリケータ。
【請求項３１】
３つの別個の構成部品を有しているアプリケータであって、前記３つの別個の構成部品が、
一体的に形成されたフィンガグリップを有しているバレルと、
挿入先端と、
プランジャと、
を備え、前記アプリケータを形成する前に前記バレル、挿入先端、およびプランジャが３つの別個の構成部品として形成されているアプリケータ。
【請求項３２】
前記３つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から個別に形成されている請求項３１に記載のアプリケータ。
【請求項３３】
前記３つの別個の構成部品の２つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から個別に形成されている請求項３１に記載のアプリケータ。
【請求項３４】
前記３つの別個の構成部品の少なくとも１つは、セロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料でコーティングされている請求項３１に記載のアプリケータ。
【請求項３５】
前記挿入先端は、３ないし８つのペタルを備えている請求項３１に記載のアプリケータ。
【請求項３６】
前記フィンガグリップは、少なくとも１つの把持構造をさらに備えている請求項３１に記載のアプリケータ。
【請求項３７】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記フィンガグリップの周囲に周方向に配置されている請求項３６に記載のアプリケータ。
【請求項３８】
前記少なくとも１つの把持構造は、１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択されている請求項３６に記載のアプリケータ。
【請求項３９】
前記少なくとも１つの把持構造は、弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された形状に形成されている請求項３６に記載のアプリケータ。
【請求項４０】
前記少なくとも１つの把持構造は、隆起するか、陥凹するか、またはこれらの組合せである、請求項３６に記載のアプリケータ。
【請求項４１】
４つの別個の構成部品を有しているアプリケータであって、前記４つの別個の構成部品が、
挿入先端と、
バレルと、
フィンガグリップと、
プランジャと、
を備え、前記アプリケータを形成する前に前記挿入先端、バレル、フィンガグリップ、およびプランジャが４つの別個の構成部品として形成されているアプリケータ。
【請求項４２】
前記４つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から個別に形成されている請求項４１に記載のアプリケータ。
【請求項４３】
前記４つの別個の構成部品の２つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から個別に形成されている請求項４１に記載のアプリケータ。
【請求項４４】
前記４つの別個の構成部品の３つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から個別に形成されている請求項４１に記載のアプリケータ。
【請求項４５】
前記４つの別個の構成部品の少なくとも１つは、セロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料でコーティングされている請求項４１に記載のアプリケータ。
【請求項４６】
前記挿入先端が３ないし８つのペタルを備えている請求項４１に記載のアプリケータ。
【請求項４７】
前記フィンガグリップは、前端、後端、および軸方向に延びたチャネルを有している、請求項４１に記載のアプリケータ。
【請求項４８】
前記フィンガグリップは、前記バレルの断面積より縮小した断面積を有し、前記フィンガグリップの前記前端の断面積は、前記フィンガグリップの前記後端の断面積より大きい、請求項４７に記載のアプリケータ。
【請求項４９】
前記チャネルは、前記プランジャを受け入れるように適応された断面積を有している、請求項４８に記載のアプリケータ。
【請求項５０】
前記フィンガグリップは、少なくとも１つの把持構造をさらに備えている請求項４１に記載のアプリケータ。
【請求項５１】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記フィンガグリップの周囲に周方向に配置されている請求項５０に記載のアプリケータ。
【請求項５２】
前記少なくとも１つの把持構造は、１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択されている請求項５０に記載のアプリケータ。
【請求項５３】
前記少なくとも１つの把持構造は、弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された形状に形成されている請求項５０に記載のアプリケータ。
【請求項５４】
前記少なくとも１つの把持構造は、隆起するか、陥凹するか、またはこれらの組合せである、請求項５０に記載のアプリケータ。
【請求項５５】
３つの別個の構成部品を有しているアプリケータを作成する方法であって、
（ａ）前端および後端を有しているバレルを形成する工程と、
（ｂ）前端、後端、および前記前端と前記後端との間に軸方向に延びたチャネルとを有しているフィンガグリップを形成する工程と、
（ｃ）前端および後端を有しているプランジャを形成する工程と、
（ｄ）前記フィンガグリップの前記前端を前記バレルの前記後端と接続する工程と、
を具備している方法。          
【請求項５６】
前記工程（ｄ）の後で、前記プランジャの前記前端を前記フィンガグリップの前記後端の前記チャネル内に挿入する工程をさらに備えている請求項５５に記載の方法。
【請求項５７】
前記工程（ｄ）の前に、前記プランジャの前記後端を前記フィンガグリップの前記前端の前記チャネル内に挿入する工程をさらに備えている請求項５５に記載の方法。
【請求項５８】
前記工程（ａ）の前に、前記バレルの前記前端に３ないし８つのペタルを予備成形する工程をさらに備えている請求項５５に記載の方法。
【請求項５９】
前記３つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項５５に記載の方法。
【請求項６０】
前記３つの別個の構成部品の２つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項５５に記載の方法。
【請求項６１】
前記３つの別個の構成部品の少なくとも１つは、セロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料でコーティングされている請求項５５に記載の方法。
【請求項６２】
前記フィンガグリップの前記前端は、前記バレルの前記後端の内断面積よりわずかに大きい外断面積を有し、このフィンガグリップおよび前記バレルは、締まり嵌めによって接続可能に固定されている請求項５５に記載の方法。
【請求項６３】
前記フィンガグリップの前記前端は、前記バレルの前記後端の外断面積よりわずかに小さい内断面積を有し、このフィンガグリップおよび前記バレルは、締まり嵌めによって接続可能に固定されている請求項５５に記載の方法。
【請求項６４】
前記フィンガグリップを前記バレルに固定可能に接続するために、前記フィンガグリップの前記前端は、１つ以上の内部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項５５に記載の方法。
【請求項６５】
前記フィンガグリップを前記バレルに固定可能に接続するために、前記フィンガグリップの前記前端は、１つ以上の外部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項５５に記載の方法。
【請求項６６】
前記バレルを前記フィンガグリップに固定可能に接続するために、前記バレルの前記後端は、１つ以上の内部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項５５に記載の方法。
【請求項６７】
前記バレルを前記フィンガグリップに固定可能に接続するために、前記バレルの前記後端は、１つ以上の外部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項５５に記載の方法。
【請求項６８】
前記フィンガグリップは、前記バレルの直径より大きい直径を有している熱収縮性材料から形成され、この熱収縮性材料は、前記バレルの外面上に密嵌するように収縮されている請求項５５に記載の方法。
【請求項６９】
前記熱収縮性材料は、前記フィンガグリップの前記後端でさらに収縮されて縮小断面積を形成する、請求項６８に記載の方法。
【請求項７０】
３つの別個の構成部品を有しているアプリケータを作成する方法であって、
（ａ）前端および後端を有しているバレルを形成する工程と、
（ｂ）前方挿入端および後端を有している挿入先端を形成する工程と、
（ｃ）前端を有しているプランジャを形成する工程と、
（ｄ）前記挿入先端の前記後端を前記バレルの前記前端と接続する工程と、
を具備している方法。
【請求項７１】
前記工程（ｄ）の後で、前記プランジャの前記前端を前記バレルの前記後端内に挿入する工程をさらに具備している請求項７０に記載の方法。
【請求項７２】
前記工程（ｄ）の前に、前記プランジャの前記後端を前記バレルの前記前端内に挿入する工程をさらに具備している請求項７０に記載の方法。
【請求項７３】
前記３つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項７０に記載の方法。
【請求項７４】
前記３つの別個の構成部品の２つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項７０に記載の方法。
【請求項７５】
前記３つの別個の構成部品の少なくとも１つは、セロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料でコーティングされている請求項７０に記載の方法。
【請求項７６】
前記挿入先端の前記前方挿入端は、３ないし８つのペタルを備えている請求項７０に記載の方法。
【請求項７７】
前記バレルの前記後端は、そこに一体的に形成されたフィンガグリップを有している、請求項７０に記載の方法。
【請求項７８】
前記フィンガグリップは、少なくとも１つの把持構造をさらに備えている請求項７７に記載のアプリケータ。
【請求項７９】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記フィンガグリップの周囲に周方向に配置されている請求項７８に記載のアプリケータ。
【請求項８０】
前記少なくとも１つの把持構造は、１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択されている請求項７８に記載のアプリケータ。
【請求項８１】
前記少なくとも１つの把持構造は、弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された形状に形成されている請求項７８に記載のアプリケータ。
【請求項８２】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記バレルの表面より上に隆起するか、下に陥凹するか、またはこれらの組合せである、請求項７８に記載のアプリケータ。
【請求項８３】
前記フィンガグリップは、前記バレルの前記前端の断面積より縮小した断面積を有している、請求項７８に記載の方法。
【請求項８４】
前記バレルを前記挿入先端に固定可能に接続するために、前記バレルの前記前端は、１つ以上のタブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せを備えている請求項７０に記載の方法。
【請求項８５】
前記挿入先端を前記バレルに固定可能に接続するために、前記挿入先端の前記後方バレル端は、１つ以上のタブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せを備えている請求項７０に記載の方法。
【請求項８６】
（ａ）前端および後端を有しているバレルを形成する工程と、
（ｂ）前端、後端、および前記前端と前記後端との間に軸方向に延びたチャネルとを有しているフィンガグリップを形成する工程と、
（ｃ）前記フィンガグリップおよび前記バレルを加熱フォーマ内に挿入する工程と、
を具備している、アプリケータを作成する方法であって、
前記バレルおよび前記フィンガグリップを融合させて一体的フィンガグリップバレル部にする方法。
【請求項８７】
前記工程（ｂ）の後で、前記フィンガグリップの前記前端に接着剤を塗布する工程をさらに備えている請求項８６に記載の方法。
【請求項８８】
前記工程（ｂ）の後で、前記バレルの前記後端に接着剤を塗布する工程をさらに備えている請求項８６に記載の方法。
【請求項８９】
前記フィンガグリップおよび前記バレルは、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項８６に記載の方法。
【請求項９０】
前記バレルおよび前記フィンガグリップの少なくとも一方は、セロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料でコーティングされている請求項８６に記載の方法。
【請求項９１】
前記フィンガグリップは、少なくとも１つの把持構造をさらに備えている請求項８６に記載のアプリケータ。
【請求項９２】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記フィンガグリップの周囲に周方向に配置されている請求項９１に記載のアプリケータ。
【請求項９３】
前記少なくとも１つの把持構造は、１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択されている請求項９１に記載のアプリケータ。
【請求項９４】
前記少なくとも１つの把持構造は、弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された形状に形成されている請求項９１に記載のアプリケータ。
【請求項９５】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記バレルの表面より上に隆起するか、下に陥凹するか、またはこれらの組合せである、請求項９１に記載のアプリケータ。
【請求項９６】
４つの別個の構成部品を有しているアプリケータを作成する方法であって、
（ａ）前端および後端を有しているバレルを形成する工程と、
（ｂ）前端、後端、および前記前端と前記後端との間に軸方向に延びたチャネルとを有しているフィンガグリップを形成する工程と、
（ｃ）前方挿入端および後端を有している挿入先端を形成する工程と、
（ｄ）前端を有しているプランジャを形成する工程と、
（ｅ）前記フィンガグリップの前記前端を前記バレルの前記後端と接続する工程と、
（ｆ）前記挿入先端の前記後端を前記バレルの前記前端と接続する工程と、
（ｇ）前記プランジャの前記前端を前記フィンガグリップの前記チャネル内に挿入する工程とを具備している方法。
【請求項９７】
前記４つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項９６に記載の方法。
【請求項９８】
前記４つの別個の構成部品の２つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項９６に記載の方法。
【請求項９９】
前記４つの別個の構成部品の３つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項９６に記載の方法。
【請求項１００】
前記４つの別個の構成部品の少なくとも１つは、セロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料でコーティングされている請求項９６に記載の方法。
【請求項１０１】
前記挿入先端の前記前方挿入端は、３ないし８つのペタルを備えている請求項９６に記載の方法。
【請求項１０２】
前記フィンガグリップは、少なくとも１つの把持構造をさらに備えている請求項９６に記載のアプリケータ。
【請求項１０３】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記フィンガグリップの周囲に周方向に配置されている請求項１０２に記載のアプリケータ。
【請求項１０４】
前記少なくとも１つの把持構造は、１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択されている請求項１０２に記載のアプリケータ。
【請求項１０５】
前記少なくとも１つの把持構造は、弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された形状に形成されている請求項１０２に記載のアプリケータ。
【請求項１０６】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記バレルの表面より上に隆起するか、下に陥凹するか、またはこれらの組合せである請求項１０２に記載のアプリケータ。
【請求項１０７】
前記フィンガグリップの前記前端は、前記バレルの前記後端の内断面積よりわずかに大きい外断面積を有し、このフィンガグリップおよび前記バレルは、締まり嵌めによって接続可能に固定されている請求項９６に記載の方法。
【請求項１０８】
前記フィンガグリップの前記前端は、前記バレルの前記後端の外断面積よりわずかに小さい内断面積を有し、このフィンガグリップおよび前記バレルは、締まり嵌めによって接続可能に固定されている請求項９６に記載の方法。
【請求項１０９】
前記フィンガグリップを前記バレルに固定可能に接続するために、前記フィンガグリップの前記前端は、１つ以上の外部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項９６に記載の方法。
【請求項１１０】
前記フィンガグリップを前記バレルに固定可能に接続するために、前記フィンガグリップの前記前端は、１つ以上の内部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項９６に記載の方法。
【請求項１１１】
前記バレルを前記フィンガグリップに固定可能に接続するために、前記バレルの前記後端は、１つ以上の外部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項９６に記載の方法。
【請求項１１２】
前記バレルを前記フィンガグリップに固定可能に接続するために、前記バレルの前記後端は、１つ以上の内部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項９６に記載の方法。
【請求項１１３】
前記バレルを前記挿入先端に固定可能に接続するために、前記バレルの前記前端は、１つ以上のタブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項９６に記載の方法。
【請求項１１４】
前記挿入先端を前記バレルに固定可能に接続するために、前記挿入先端の前記後端は、１つ以上のタブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項９６に記載の方法。
【請求項１１５】
前記フィンガグリップは、前記バレルの直径より大きい直径を有している熱収縮性材料から形成され、この熱収縮性材料は、前記バレルの外面上に密嵌するように収縮されている請求項９６に記載の方法。
【請求項１１６】
前記熱収縮性材料は、前記フィンガグリップの前記後端でさらに収縮されて縮小断面積となっている請求項１１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、月経用タンポンアプリケータのような挿入装置に関する。さらに詳しくは、本発明は、少なくとも３つの異なる別個の構成部品から形成されている多構成部品タンポンアプリケータに関する。
【背景技術】
【０００２】
市販のタンポンアプリケータの大多数はほぼ均等な断面であり、２つだけの構成部品すなわちバレルおよびプランジャから形成されている。もしフィンガグリップがあれば、これはバレル構成部品の一体的部分として形成されている。一部のアプリケータは、アプリケータバレルの断面積より縮小された断面積のフィンガグリップおよびプランジャを有している。この特徴は、タンポンアプリケータをより把持し易くすることが明らかになっているだけでなく、審美的により好適でもある。
【０００３】
現在の縮小断面積フィンガグリップタンポンアプリケータの場合、フィンガグリップ端のより小さい開口のため、タンポン綿撒糸をアプリケータの挿入端内に装填しなければならない。したがって、これらのタンポンは、頂部または挿入端への装填に制限される。このことから、もしアプリケータのぺタルがある場合、綿撒糸が装填された後で、ぺタルをこれらの最終形状に後成形することが必要になる。ぺタルを後成形するには、材料を可塑化する必要がある。一般的にプラスチックぺタルは、熱によって可塑化され、外部成形型の使用によって容易に成形される。
【０００４】
他方、厚紙ペタルは、可塑化することがより難しく、内部マンドレルの追加使用が必要である。通常の方法は、先端を加熱して水分（既存または補足湿分）を揮発させ、次いで内部マンドレルを外部型と共に使用して、ペタルを押込み成形することを含む。内部マンドレルは、バレルの内部とほぼ同じ断面積を持ち、その結果、縮小断面フィンガグリップ領域から入れることができない。したがって、ペタル先端を成形するための内部マンドレルの必要性はこれまで、厚紙アプリケータにおける縮小断面フィンガグリップ領域の製造を不可能にしてきた。
【０００５】
したがって、既存の製造工程および装置を使用して、吸収性綿撒糸を装填する前に、アプリケータバレルの挿入端にペタル先端を予備成形するかまたは一体化することができるように製造することができる、タンポンアプリケータおよびさらに詳しくは厚紙アプリケータが必要である。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の目的は、少なくとも３つの異なる別個の構成部品から組み立てられるタンポンアプリケータを提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、厚紙から形成されているバレルを有している、タンポンアプリケータを提供することである。
【０００８】
本発明のさらに別の目的は、アプリケータバレルの断面積に比較して縮小した断面積のフィンガグリップを有している、タンポンアプリケータを提供することである。
【０００９】
本発明のさらなる目的は、バレルに吸収性綿撒糸を装填する前に厚紙バレルの挿入端にペタルを有している、タンポンアプリケータを提供することである。
【００１０】
本発明のさらに別の目的は、ペタルが既存の工程および装置を使用して予備成形される、タンポンアプリケータを提供することである。
【００１１】
本発明のさらに別の目的は、綿撒糸がバレル構成部品内に装填される前または後のいずれかに、別個のバレル構成部品に接続することのできる別個の異なる挿入先端構成部品にペタルが形成されているタンポンアプリケータを提供することである。
【００１２】
本発明のさらに別の目的は、アプリケータの組立前、およびバレル構成部品に吸収性綿撒糸を装填する前に、既存の工程および装置を使用してバレルの挿入端にペタルを成形することができる、タンポンアプリケータを提供することである。
【００１３】
本発明のこれらおよび他の目的は、少なくとも３つの別個の異なる構成部品から形成されている多構成部品タンポンアプリケータから理解されるであろう。ペタルを有している別個の挿入端構成部品を形成することができる。この別個の構成部品は次いで、綿撒糸がバレル構成部品内に装填される前または後のいずれかに、バレル構成部品に接続することができる。また、フィンガグリップは、別個の構成部品として形成することができ、あるいは、これはバレルと一体的に形成することができる。
【００１４】
多数の構成部品は、例えばプラスチック、厚紙、紙料スラリ、パルプスラリ、パルプモールド紙、熱収縮プラスチック、プラスチックチューブ、炭水化物およびタンパク質を含むバイオポリマ、またはこれらのいずれかの組合せを含む材料から形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のタンポンアプリケータを形成する３つの構成部品を有している多構成部品アプリケータの組立分解図である。
【図２】本発明のタンポンアプリケータを形成する４つの構成部品を有している多構成部品アプリケータの組立分解図である。
【図３】バレル構成部品がフィンガグリップを有している本発明の三構成部品アプリケータの組立分解図である。
【図４】図１の組み立てられた三部品タンポンアプリケータの斜視図である。
【図５】図１のタンポンアプリケータのフィンガグリップ構成部品の斜視図である。
【図６】本発明の別の実施形態に係るフィンガグリップ構成部品の斜視図である。
【図７】本発明のさらに別の実施形態に係る三部品アプリケータの斜視図である。
【図８Ａ】本発明に係る様々な把持構造を有しているフィンガグリップ構成部品の、幾つかの実施形態の斜視図である。
【図８Ｂ】本発明に係る様々な把持構造を有しているフィンガグリップ構成部品の、幾つかの実施形態の斜視図である。
【図８Ｃ】本発明に係る様々な把持構造を有しているフィンガグリップ構成部品の、幾つかの実施形態の斜視図である。
【図８Ｄ】本発明に係る様々な把持構造を有しているフィンガグリップ構成部品の、幾つかの実施形態の斜視図である。
【図９】本発明の別の実施形態に係るフィンガグリップ構成部品の斜視図である。
【図１０】本発明の別の実施形態に係るフィンガグリップ構成部品の斜視図である。
【図１１】本発明の別の実施形態に係るフィンガグリップ構成部品の斜視図である。
【図１２】本発明のタンポンアプリケータの一実施形態を形成する３つの構成部品を有している、多構成部品アプリケータの斜視図である。
【図１３】加熱フォーマ内の図１２のフィンガグリップおよびバレル構成部品の斜視図である。
【図１４】図１３の加熱フォーマで形成された、バレルおよびフィンガグリップを持つ多構成部品アプリケータの斜視図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図面を参照し、特に図１を参照すると、本発明の多構成部品タンポンアプリケータの第１の実施形態が一般的に符号１０で示されている。このアプリケータ１０の１つの顕著な特徴は、２つの構成部品つまりバレルおよびプランジャから形成される代わりに、それが３つの異なる構成部品から形成されることである。この第１の実施形態の好適な態様では、３つの異なる構成部品は、バレル１２、プランジャ１４、およびフィンガグリップまたはフィンガグリップ構成部品１６である。
【００１７】
バレル１２は、そのほぼ均等な断面を保持し、したがって綿撒糸の挿入前にペタル１８を形成することが可能である。このペタル１８は、必要ならば内部マンドレルの助けを借りて成形することができる。
【００１８】
図２を参照すると、本発明に係る多構成部品タンポンアプリケータの第２の実施形態が示されている。このアプリケータ１０は、４つの異なる構成部品から形成されている。再び、第２の実施形態の好適な態様として、好適な構成部品は、バレル１２、プランジャ１４、フィンガグリップ１６、および挿入先端１９である。ペタル１８は、挿入先端１９に形成されている。したがって、挿入先端１９がバレル１２に接続される前または後のいずれかに、吸収性綿撒糸をバレル１２に装填することができる。
【００１９】
図３を参照すると、本発明の多構成部品アプリケータの第３の実施形態が示されている。このアプリケータ１０は、少なくとも３つの異なる構成部品、すなわちバレル１２、プランジャ１４、および挿入先端１９から形成されている。バレル１２は、前端２１を有している。この実施形態では、フィンガグリップ１６は、バレル１２の一部として一体的に形成されている。吸収性綿撒糸は、挿入先端１９をバレルに接続する前に、前端２１からバレル１２内に装填することができる。
【００２０】
本発明の多構成部品アプリケータ１０のバレル１２は、任意の適切な材料から形成することができる。バレル１２を形成するための適切な材料は、例えばバイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、またはこれらのいずれかの組合せを含む。好ましくは、バレル１２は、厚紙から形成されている。バレル１２は、螺旋状巻回または渦巻状巻回厚紙から形成することができる。
【００２１】
多構成部品アプリケータ、特にバレル１２を形成する個々の構成要素は、その強度を高めるため、および／または表面摩擦を低減するために、内部および／または外部を任意の適切な材料でコーティングすることができる。適切なコーティングは、例えばセロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、またはこれらのいずれかの組合せを含む。バレル１２は、単一構成部品として示されているが、組み立てられたときに１つ以上の構成部品がバレル１２を形成するように、１つ以上の構成部品から形成することができることも理解されたい。
【００２２】
プランジャ１４は、任意の適切な材料から形成することができる。プランジャ１４を形成するための適切な材料は、例えばバイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、またはこれらのいずれかの組合せを含む。好ましくは、プランジャ１４は、厚紙から形成されている。
【００２３】
図１および２を参照すると、フィンガグリップ１６は、別個の構成部品として、予備成形されたペタル付きの厚紙バレル、および、おそらくは縮小断面フィンガグリップ領域と付随する縮小断面プランジャ１４を有しているアプリケータを作成する方法を提供する。フィンガグリップ１６は、２つの異なる端、バレル１２の直径にほぼ等しい直径を有しているバレル端または前端２０、およびプランジャ１４の直径よりわずかに大きい直径を有しているプランジャ端または後端２２を有している。フィンガグリップ１６は、また、フィンガグリップの全長を軸方向に貫通するチャネル２６をも有している。チャネル２６は、アプリケータ１０の組立中にプランジャを受け入れるように、プランジャ１４よりわずかに大きい断面積を有している。綿撒糸（図示せず）は、バレルのフィンガグリップ端または後端２４からバレル１２内に装填される。バレル１２にペタル１８がある場合、ペタル１８は、図１に示しているようにこれらの最終形状に予備成形されている。
【００２４】
図２に示しているように、挿入先端１９およびフィンガグリップ１６が別個の構成部品として形成される場合、吸収性綿撒糸（図示せず）は、バレル１２の前端２１またはバレル後端２４のどちらからでも装填することができる。
【００２５】
図３を参照すると、挿入先端１９が異なる構成部品として形成される場合、これはバレル１２およびフィンガグリップ１６を１つの構成部品として形成することを可能にする。この構成では、多構成部品アプリケータを組み立てる前に、吸収性綿撒糸を前端２１からバレル１２内に装填することができる。
【００２６】
例として、図４は、組み立てられた状態の図１の三構成部品アプリケータを示している。ひとたび吸収性綿撒糸（図示せず）がバレル１２内に装填されると、フィンガグリップ１６のバレル前端２０は、バレル後端２４でバレル１２に接続される。次いでプランジャ１４がチャネル２６を通してフィンガグリップのプランジャ端２２に挿入される。代替的に、プランジャ１４は、フィンガグリップをバレル１２に接続する前に、フィンガグリップ１６のチャネル２６内に装填することができる。フィンガグリップ１６は、任意の従来の方法によってバレル１２に永久的に固定することができる。好ましくは、フィンガグリップ１６は、接着剤でバレル１２に接続される。フィンガグリップ１６の外縁２５は、バレル１２の外縁と同じ高さの連続表面を形成するようなサイズにすることができる。
【００２７】
図２および３に示している多構成部品タンポンアプリケータもまた、図１の三構成部品アプリケータを組み立てるために上述したのと同じ基本原理に従って、組み立てることができることを理解されたい。図２のアプリケータの組立に関する１つの顕著な特徴は、吸収性綿撒糸を前端２１またはバレル後端２４のどちらからでもバレル１２内に装填できることである。したがって、構成部品を組み立てる順序は、バレル１２のどちらの端から綿撒糸を装填するかによって異なる。図３のアプリケータの組立に関する顕著な特徴は、バレル１２およびフィンガグリップ１６が１つの構成部品として形成され、したがって、挿入先端１９をバレル１２と組み立てる前に、吸収性綿撒糸を前端２１からバレル１２内に装填しなければならないことである。
【００２８】
また、上述したタンポンアプリケータの各構成部品は、１つ以上の個別部品または部分から形成することができる（すなわち、バレル１２、プランジャ１４、フィンガグリップ１６、および／または挿入先端１９は、接続して構成部品を形成する１つ以上の個別部品または部分から形成することができる）ことを理解されたい。加えて、各アプリケータ構成部品は、相互に離散し分離しているように上で示したが、構成部品の任意の２つ以上を一体的に形成し、次いで１つ以上の別個の構成部品と組み立てることができることをも理解されたい。例として、挿入先端１９、バレル１２、フィンガグリップ１６、および／またはプランジャ１４は、任意の組合せで一体的に形成することができる。加えて、他の個別構成部品と接続して組み立てられたアプリケータ１０を形成する前に、上述した２つ以上の部品または部分から形成されている任意の構成部品を接続して、その構成部品を形成することができる。しかし、全体的なアプリケータは、それでもなお少なくとも３つの構成部品を有している。
【００２９】
フィンガグリップ１６は、任意の適切な成形可能な材料から形成することができる。適切な成形可能な材料は、例えば、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、またはこれらのいずれかの組合せを含む。本発明の好適な実施形態では、フィンガグリップ１６は、パルプモールド紙から形成されている。
【００３０】
図５は、本発明の別の実施形態である。フィンガグリップ１６は、バレル前端２０にコネクタリング３２が形成されている。コネクタリング３２は、フィンガグリップ１６を締まり嵌めによってバレル１２に接続して固定することができるように、バレル１２の内径よりわずかに大きい直径を有している。
【００３１】
図６は、本発明の別の実施形態である。コネクタリング３２に、１つ以上のタブ、隆起、および／またはスロット３４を形成することができる。１つ以上のタブ、隆起、および／またはスロット３４は、バレル１２の内面に形成されている対応するタブ、隆起、および／またはスロット（図示せず）と噛合し、こうしてフィンガグリップ１６をバレル１２に固定する。１つ以上のタブ、隆起、および／またはスロットは、外面および／または内面に形成することができる。
【００３２】
図７は、本発明の別の実施形態である。この実施形態では、フィンガグリップ１６は、バレル１２の外径より大きい初期直径を有している熱収縮性材料３６から形成され、少なくともプランジャ１４と同程度に小さい直径まで収縮する。バレル端２０の熱収縮性材料３６は、収縮して、バレル１２の外側にしっくりと嵌合する。熱収縮性材料３６とバレル１２との間の結合は、接着剤により補強することができる。フィンガグリップ１６のプランジャまたは後端２２は、プランジャ１４の外径よりわずかに大きくなるように収縮する。
【００３３】
アプリケータの把持性をさらに増強するために、フィンガグリップ１６に任意の個数および／または形状構成の把持構造を形成することができる。フィンガグリップ１６は、平滑にすることができ、より好ましくは、フィンガグリップの表面の上または下に延在する１つ以上のパターン化構造または凹凸構造を含むことができる。
【００３４】
把持構造は、例えば１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、またはこれらのいずれかの組合せを含むことができる。加えて、把持構造は、例えば弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、または、これらのいずれかの組合せを含め、任意の形状に形成することができる。
【００３５】
図８を参照すると、例として、様々な把持構造を有している幾つかの異なるフィンガグリップ実施形態が示されている。図８Ａは、フィンガグリップ後端２２の周囲に周方向に配置された、１つ以上の帯３８を持つフィンガグリップ１６を示している。図８Ｂは、フィンガグリップ後端２２の周囲に周方向に配置された、１つ以上の点状構造４０を持つフィンガグリップ１６を示している。図８Ｃは、フィンガグリップ後端２２の周囲に周方向に配置された、１つ以上の円形構造４２を持つフィンガグリップ１６を示している。図８Ｄは、フィンガグリップ後端２２の周囲に周方向に配置された、２つ以上の波状の帯４４を持つフィンガグリップ１６を示している。
【００３６】
把持構造は、把持領域を形成するのに適した任意のパターンで、フィンガグリップ１６の周囲に周方向に配設することができることを理解されたい。例えば、把持構造は、横列、縦列などの明確なパターンを形成することができ、あるいは構造に切れ目を入れて断続的に、または任意の無作為の順序またはパターンを形成することができる。
【００３７】
図９は、本発明の別の実施形態である。この実施形態では、アプリケータの把持特性をさらに増強するために、フィンガグリップ後端２２に周方向にフレア状または隆起状構造端４６を形成することができる。
【００３８】
図１０は、本発明の別の実施形態である。この実施形態では、アプリケータの把持特性をさらに増強するために、フィンガグリップ後端２２に段付きテーパが形成されている。
【００３９】
図１１は、本発明の別の実施形態である。この実施形態では、アプリケータの把持特性をさらに増強するために、フィンガグリップ後端２２にノブ状構造４８を形成することができる。
【００４０】
図８から１１に示し、かつ上述した特徴のどんな組合せも可能である。加えて、把持構造は、フィンガグリップ領域の表面に対して隆起するか、陥凹するか、またはそれらを任意に組み合せることができる。把持構造は、フィンガグリップ１６に増強された把持領域を形成するのに適した任意の形状、任意の個数、および任意のパターンまたは構成で形成することができる。したがって、本発明は、決して図示あるいは上述した特徴に限定されないことが明白なはずである。
【００４１】
また、バレル１２、プランジャ１４、フィンガグリップ１６、および挿入先端１９の断面は、円形、卵形、多角形、または楕円形とすることができることも理解されたい。また、挿入先端１９は、テーパを付けるか、楕円形、ドーム形、または平坦にすることができる。バレル１２は、直線状にするか、テーパを付けるか、またはその長さに沿って曲線を成すことができる。
【００４２】
図１２から１４には、本発明の別の実施形態に係る多構成部品タンポンを組み立てる方法が示されている。アプリケータ１０は、独立または分離したバレル１２、プランジャ１４、およびフィンガグリップ１６を有している。構成部品を組み立てるために、フィンガグリップのバレル端２０に接着剤５０が塗布される。図１３に示しているように、フィンガグリップ１６は、加熱されたシェーパ（ｓｈａｐｅｒ）６４のキャビティ６２内に挿入される。キャビティ６２内に収容されたフィンガグリップ１６内に、マンドレル６０が挿入される。マンドレル６０の上にバレル１２が挿入される。バレル１２およびフィンガグリップ１６は、約１〜２０秒間、およびより好ましくは５〜１０秒間、加熱シェーパ６４内の所定の位置に維持されることが可能である。
【００４３】
図１４を参照すると、マンドレル６０および加熱シェーパ６４から取り外されたときに、フィンガグリップ１６は、テーパ付き後端６６をバレル１２に接続される。次いで、プランジャ１４をフィンガグリップ１６内に挿入することができる。
【００４４】
上述した説明および図面は、本発明の単なる例示であり、発明を開示した実施形態に限定するものではない。当業者には、明らかである変形および変化は、添付の特許請求の範囲で規定する本発明の範囲および本質内に含まれるものを意図する。
【符号の説明】
【００４５】
１０…多構成部品アプリケータ、１２…バレル、１４…プランジャ、１６…フィンガグリップ、１８…ペタル、１９…挿入先端、２０…バレル前端、２１…前端、２２…フィンガグリップ後端、２２…プランジャ端、２４…バレル後端、２５…外縁、２６…チャネル、３２…コネクタリング、３４…スロット、３６…熱収縮性材料、３８…帯、４０…点状構造、４２…円形構造、４４…帯、４６…隆起状構造端、４８…ノブ状構造、５０…接着剤、６０…マンドレル、６２…キャビティ、６４…シェーパ（ｓｈａｐｅｒ）、６６…テーパ付き後端。
【図１】
2010057927.tif 000003
【図２】
2010057927.tif 000004
【図３】
2010057927.tif 000005
【図４】
2010057927.tif 000006
【図５】
2010057927.tif 000007
【図６】
2010057927.tif 000008
【図７】
2010057927.tif 000009
【図８Ａ】
2010057927.tif 000010
【図８Ｂ】
2010057927.tif 000011
【図８Ｃ】
2010057927.tif 000012
【図８Ｄ】
2010057927.tif 000013
【図９】
2010057927.tif 000014
【図１０】
2010057927.tif 000015
【図１１】
2010057927.tif 000016
【図１２】
2010057927.tif 000017
【図１３】
2010057927.tif 000018
【図１４】
2010057927.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】平成21年10月14日(2009.10.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３つの別個の構成部品を有しているアプリケータであって、前記３つの別個の構成部品が、
前端および前記前端の反対側の後端を有し、前記前端がバレルに吸収性綿撒糸を装填する前に、前記バレルの挿入端に予備成形されたペタルを有している、バレルと、
フィンガグリップがバレル端とプランジャ端と軸方向に延びたチャネルとを有し、前記プランジャ端が前記バレル端の断面積より小さい断面積を有し、前記バレルの後端が前記フィンガグリップの前記バレル端に接続される、フィンガグリップと、
縮小断面積を有しているプランジャと、を備え、
前記アプリケータを形成する前に前記バレル、フィンガグリップ、およびプランジャが３つの別個の構成部品として形成されているアプリケータ。
【請求項２】
前記バレルは、厚紙から形成されている請求項１に記載のアプリケータ。
【請求項３】
３つの別個の構成部品を有しているアプリケータであって、前記３つの別個の構成部品が、
前端と、一体的に形成されたフィンガグリップを有しているプランジャ端とを有するバレルと、
複数の予備成形されたペタルを有する前方挿入端および後端を有する挿入先端であって、前記バレルの前記前端がこの挿入先端の前記後端に接続され、この挿入先端に接続される前に、吸収性綿撒糸を受けるように大きさを設定されている、挿入先端と、
プランジャと、
を備え、前記アプリケータを形成する前に前記バレル、挿入先端、およびプランジャが３つの別個の構成部品として形成されているアプリケータ。
【請求項４】
前記３つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から個別に形成されている請求項１または３に記載のアプリケータ。
【請求項５】
４つの別個の構成部品を有しているアプリケータであって、前記４つの別個の構成部品が、
前方挿入端および後端を有する挿入先端と、
前端およびこの前端の反対側の後端を有するバレルと、
バレル端およびプランジャ端を有するフィンガグリップであって、前記バレルの前記前端が前記挿入先端の前記後端に接続されており、および、前記バレルの前記後端がこのフィンガグリップの前記バレル端に接続されている、フィンガグリップと、
プランジャと、
を備え、前記アプリケータを形成する前に前記挿入先端、バレル、フィンガグリップ、およびプランジャが４つの別個の構成部品として形成されているアプリケータ。
【請求項６】
前記４つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から個別に形成されている請求項５に記載のアプリケータ。
【請求項７】
前記フィンガグリップは、前記バレル端と前記プランジャ端との間に軸方向に延びたチャネルを有している、請求項５に記載のアプリケータ。
【請求項８】
前記フィンガグリップは、前記バレルの断面積より縮小した断面積を有し、前記フィンガグリップの前記バレル端の断面積は、前記フィンガグリップの前記プランジャ端の断面積より大きい、請求項７に記載のアプリケータ。
【請求項９】
前記フィンガグリップは、少なくとも１つの把持構造をさらに備えている請求項１、３および５のいずれか１項に記載のアプリケータ。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記フィンガグリップの周囲に周方向に配置されている請求項９に記載のアプリケータ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの把持構造は、１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択されている請求項９に記載のアプリケータ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの把持構造は、弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された形状に形成されている請求項９に記載のアプリケータ。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの把持構造は、隆起するか、陥凹するか、またはこれらの組合せである、請求項９に記載のアプリケータ。
【請求項１４】
３つの別個の構成部品を有しているアプリケータを作成する方法であって、
（ａ）複数の予備成形されたペタルを有する前端および後端を有しているバレルを形成する工程と、
（ｂ）前端、後端、および前記前端と前記後端との間に軸方向に延びたチャネルとを有しているフィンガグリップを形成する工程と、
（ｃ）前端および後端を有しているプランジャを形成する工程と、
（ｄ）前記フィンガグリップの前記前端を前記バレルの前記後端と接続する工程と、
を具備している方法。
【請求項１５】
前記フィンガグリップは、前記バレルの直径より大きい直径を有している熱収縮性材料から形成され、この熱収縮性材料は、前記バレルの外面上に密嵌するように収縮されている請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記熱収縮性材料は、前記フィンガグリップの前記後端でさらに収縮されて縮小断面積を形成する、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
３つの別個の構成部品を有しているアプリケータを作成する方法であって、
（ａ）前端および後端を有しているバレルを形成する工程と、
（ｂ）複数のペタルを有する前方挿入端および後端を有している挿入先端を形成する工程と、
（ｃ）前端を有しているプランジャを形成する工程と、
（ｄ）前記挿入先端の前記後端を前記バレルの前記前端と接続する工程と、
を具備している方法。
【請求項１８】
前記３つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項１４または１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記フィンガグリップは、前記バレルの前記前端の断面積より縮小した断面積を有している、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記バレルを前記挿入先端に固定可能に接続するために、前記バレルの前記前端は、１つ以上のタブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せを備えている請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記挿入先端を前記バレルに固定可能に接続するために、前記挿入先端の前記後方バレル端は、１つ以上のタブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せを備えている請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
（ａ）前端および後端を有しているバレルを形成する工程と、
（ｂ）前端、後端、および前記前端と前記後端との間に軸方向に延びたチャネルとを有しているフィンガグリップを形成する工程と、
（ｃ）前記フィンガグリップおよび前記バレルを加熱フォーマ内に挿入する工程と、
を具備している、アプリケータを作成する方法であって、
前記バレルおよび前記フィンガグリップを融合させて一体的フィンガグリップバレル部にする方法。
【請求項２３】
前記工程（ｂ）の後で、前記フィンガグリップの前記前端に接着剤を塗布する工程をさらに備えている請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記工程（ｂ）の後で、前記バレルの前記後端に接着剤を塗布する工程をさらに備えている請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記フィンガグリップおよび前記バレルは、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項２２に記載の方法。
【請求項２６】
前記バレルおよび前記フィンガグリップの少なくとも一方は、セロファン、セルロース、エポキシ、ラッカ、ニトロセルロース、ナイロン、プラスチック、ポリエステル、ポリラクチド、ポリオレフィン、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、シリコン、ワックス、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料でコーティングされている請求項２２に記載の方法。
【請求項２７】
４つの別個の構成部品を有しているアプリケータを作成する方法であって、
（ａ）前端および後端を有しているバレルを形成する工程と、
（ｂ）前端、後端、および前記前端と前記後端との間に軸方向に延びたチャネルとを有しているフィンガグリップを形成する工程と、
（ｃ）前方挿入端および後端を有している挿入先端を形成する工程と、
（ｄ）前端を有しているプランジャを形成する工程と、
（ｅ）前記フィンガグリップの前記前端を前記バレルの前記後端と接続する工程と、
（ｆ）前記挿入先端の前記後端を前記バレルの前記前端と接続する工程と、
（ｇ）前記プランジャの前記前端を前記フィンガグリップの前記チャネル内に挿入する工程とを具備している方法。
【請求項２８】
前記４つの別個の構成部品の１つ以上は、バイオポリマ、厚紙、熱収縮プラスチック、紙料スラリ、プラスチック、プラスチックチューブ、パルプスラリ、パルプモールド紙、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された材料から形成されている請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記フィンガグリップは、少なくとも１つの把持構造をさらに備えている請求項１７，２２および２７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３０】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記フィンガグリップの周囲に周方向に配置されている請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記少なくとも１つの把持構造は、１つ以上の研磨材、エンボスメント、溝、濡れ摩擦係数の高い材料、ランス、感圧接着剤、突起、スリット、トレッド、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択されている請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
前記少なくとも１つの把持構造は、弧状、円形、凹状、円錐、凸状、菱形、線状、楕円形、多角形、長方形、リブ、正方形、三角形、およびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択された形状に形成されている請求項２９に記載の方法。
【請求項３３】
前記少なくとも１つの把持構造は、前記バレルの表面より上に隆起するか、下に陥凹するか、またはこれらの組合せである請求項２９に記載の方法。
【請求項３４】
前記フィンガグリップの前記前端は、前記バレルの前記後端の内断面積よりわずかに大きい外断面積を有し、このフィンガグリップおよび前記バレルは、締まり嵌めによって接続可能に固定されている請求項１４または２７に記載の方法。
【請求項３５】
前記フィンガグリップの前記前端は、前記バレルの前記後端の外断面積よりわずかに小さい内断面積を有し、このフィンガグリップおよび前記バレルは、締まり嵌めによって接続可能に固定されている請求項１４または２７に記載の方法。
【請求項３６】
前記フィンガグリップを前記バレルに固定可能に接続するために、前記バレルの前記前端は、１つ以上の外部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項１４または２７に記載の方法。
【請求項３７】
前記フィンガグリップを前記バレルに固定可能に接続するために、前記バレルの前記バレル端は、１つ以上の内部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項１４または２７に記載の方法。
【請求項３８】
前記バレルを前記フィンガグリップに固定可能に接続するために、前記バレルの前記後端は、１つ以上の外部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項１４または２７に記載の方法。
【請求項３９】
前記バレルを前記フィンガグリップに固定可能に接続するために、前記バレルの前記後端は、１つ以上の内部タブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項１４または２７に記載の方法。
【請求項４０】
前記バレルを前記挿入先端に固定可能に接続するために、前記バレルの前記前端は、１つ以上のタブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項２７に記載の方法。
【請求項４１】
前記挿入先端を前記バレルに固定可能に接続するために、前記挿入先端の前記後端は、１つ以上のタブ、隆起、スロット、およびこれらのいずれかの組合せをさらに備えている請求項２７に記載の方法。
【請求項４２】
前記バレルの前記前端および前記挿入先端の前記後端は、接続されるときに、前記バレルと前記挿入先端との間で同一の高さの連続表面を作成する、請求項３に記載のアプリケータ。
【請求項４３】
前記バレルの前記後端および前記フィンガグリップの前記バレル端は、接続されるときに、前記バレルと同一の高さの連続表面を作成する、請求項５に記載のアプリケータ。
【請求項４４】
前記フィンガグリップの前記前端を前記バレルの前記後端と接続する工程は、前記バレルに綿撒糸を挿入する前になされ、
前記挿入先端の前記後端を前記バレルの前記前端と接続する工程は、前記バレルに綿撒糸を前記挿入した次になされる、請求項２７に記載の方法。
【請求項４５】
前記フィンガグリップの前記前端を前記バレルの前記後端と接続する工程は、前記バレルに綿撒糸を挿入した次になされ、
前記挿入先端の前記後端を前記バレルの前記前端と接続する工程は、前記バレルに綿撒糸を前記挿入する前になされる、請求項２７に記載の方法。
【請求項４６】
前記挿入先端の前記後端を前記バレルの前記前端と接続する工程は、前記バレルに綿撒糸を挿入した次になされる、請求項１７に記載の方法。
【外国語明細書】
2010057927000001.pdf