(57)【要約】【課題】重要な場面を見逃すことを防止して、所望の番組を見つけることを容易にする。【解決手段】チャンネル割当装置１００は、複数のチューナの内の所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から受信を開始することが予約される際に、複数のチューナにチャンネルを割り当てる。チャンネル割当装置は、予約チャンネルと予約時刻とを含む予約情報を取得する取得部と、予約情報に基づいて複数のチューナにチャンネルを割り当て、割り当てられるチャンネルの割当情報を生成する割当部とを有する。予約チューナが予約時刻前に受信する予約前チャンネルを、予約チャンネルと同一とするとき、予約時刻前の時間帯で予約チューナに予約チャンネルを割り当て、予約前チャンネルを予約チャンネルと同一としないとき、予約時刻後の時間帯で予約チューナとは別のチューナに予約前チャンネルを割り当てる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のチューナの内の所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から受信を開始することが予約される際に、複数のチューナにチャンネルを割り当てるチャンネル割当装置であって、
前記予約チャンネルと前記予約時刻とを含む予約情報を取得する取得部と、
前記予約情報に基づいて複数のチューナにチャンネルを割り当て、割り当てられるチャンネルの割当情報を生成する割当部と、を有し、
前記割当部は、
前記予約チューナが前記予約時刻前に受信する予約前チャンネルを、前記予約チャンネルと同一とするときには、前記予約時刻前の時間帯において、前記予約チューナに前記予約チャンネルを割り当て、
前記予約前チャンネルを前記予約チャンネルと同一としないときには、前記予約時刻後の時間帯において、前記予約チューナとは別のチューナに前記予約前チャンネルを割り当てる、
チャンネル割当装置。
【請求項２】
前記割当部は、前記予約チューナが前記予約時刻前後で連続して前記予約チャンネルにて受信を行うよう、前記予約時刻前の所定時刻から前記予約時刻まで前記予約チューナに前記予約チャンネルを割り当てる、
請求項１記載のチャンネル割当装置。
【請求項３】
前記割当部は、前記予約チャンネルにて前記予約時刻前に受信を行うチューナが、前記予約前チャンネルにて前記予約時刻後に受信を行うよう、複数のチューナにチャンネルを割り当てる、
請求項１記載のチャンネル割当装置。
【請求項４】
前記割当部は、前記予約チューナとは別のチューナが、この別のチューナが前記予約時刻前に受信を行うチャンネル又は前記予約前チャンネルにて交互に前記予約時刻後に受信を行うよう、複数のチューナにチャンネルを割り当てる、
請求項１記載のチャンネル割当装置。
【請求項５】
請求項１記載のチャンネル割当装置と、
前記チャンネル割当装置によりチャンネルが割り当てられる複数のチューナと、
前記割当情報に基づいて、各チューナに割り当てられたチャンネルをチューナに受信させるチューナ指令部と、を有する、
チャンネル割当システム。
【請求項６】
前記予約チューナは、録画装置に含まれ、
前記録画装置をさらに有する、
請求項５記載のチャンネル割当システム。
【請求項７】
前記複数のチューナの少なくとも１つは、テレビジョン受像装置に含まれ、
前記テレビジョン受像装置をさらに有する、
請求項５記載のチャンネル割当システム。
【請求項８】
前記テレビジョン受像装置は、複数の表示領域にてそれぞれ画像を表示可能であり、
前記複数のチューナにてそれぞれ受信された画像を前記複数の表示領域に割り当てて表示させる画像割当指令部をさらに有する、
請求項７記載のチャンネル割当システム。
【請求項９】
複数のチューナの内の所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から受信を開始することが予約される際に、複数のチューナにチャンネルを割り当てるチャンネル割当方法であって、
前記予約チャンネルと前記予約時刻とを含む予約情報を取得し、
前記予約情報に基づいて複数のチューナにチャンネルを割り当て、割り当てられるチャンネルの割当情報を生成し、
複数のチューナにチャンネルを割り当てる際、
前記予約チューナが前記予約時刻前に受信する予約前チャンネルを、前記予約チャンネルと同一とするときには、前記予約時刻前の時間帯において、前記予約チューナに前記予約チャンネルを割り当て、
前記予約前チャンネルを前記予約チャンネルと同一としないときには、前記予約時刻後の時間帯において、前記予約チューナとは別のチューナに前記予約前チャンネルを割り当てる、
チャンネル割当方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューナにチャンネルを割り当てるチャンネル割当装置、チャンネル割当システム及びチャンネル割当方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、主番組とともに裏番組を表示する技術が知られている。特許文献１には、主番組用チューナと裏番組用チューナとを有する裏番組表示装置が開示されている。裏番組表示装置では、主番組と複数の裏番組が同時に表示される。ユーザは、これらの裏番組の中から所望の番組を見つけることができる。裏番組用チューナがそのとき受信している裏番組の画像が、動く画像として表示され、その他の裏番組の画像は静止画像として表示される。裏番組用のチューナが受信するチャンネルは、一定時間毎に次々に切り替わる。これにより、裏番組の動く画像が次々に表示される。
【特許文献１】特開２００５−３９５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記裏番組表示装置では、裏番組の画像が静止画像として表示されている際に、その裏番組の重要な場面を見逃す恐れがある。このため、ユーザが所望する番組を見つけることが難しい。
【０００４】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、重要な場面を見逃すことを防止して、所望の番組を見つけることを容易にするチャンネル割当装置、チャンネル割当システム及びチャンネル割当方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のチャンネル割当装置は、複数のチューナの内の所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から受信を開始することが予約される際に、複数のチューナにチャンネルを割り当てるチャンネル割当装置であって、前記予約チャンネルと前記予約時刻とを含む予約情報を取得する取得部と、前記予約情報に基づいて複数のチューナにチャンネルを割り当て、割り当てられるチャンネルの割当情報を生成する割当部と、を有し、前記割当部は、前記予約チューナが前記予約時刻前に受信する予約前チャンネルを、前記予約チャンネルと同一とするときには、前記予約時刻前の時間帯において、前記予約チューナに前記予約チャンネルを割り当て、前記予約前チャンネルを前記予約チャンネルと同一としないときには、前記予約時刻後の時間帯において、前記予約チューナとは別のチューナに前記予約前チャンネルを割り当てる、構成を採る。
【０００６】
本発明のチャンネル割当システムは、上記チャンネル割当装置と、前記チャンネル割当装置によりチャンネルが割り当てられる複数のチューナと、前記割当情報に基づいて、各チューナに割り当てられたチャンネルをチューナに受信させるチューナ指令部と、を有する、構成を採る。
【０００７】
本発明のチャンネル割当方法は、複数のチューナの内の所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から受信を開始することが予約される際に、複数のチューナにチャンネルを割り当てるチャンネル割当方法であって、前記予約チャンネルと前記予約時刻とを含む予約情報を取得し、前記予約情報に基づいて複数のチューナにチャンネルを割り当て、割り当てられるチャンネルの割当情報を生成し、複数のチューナにチャンネルを割り当てる際、前記予約チューナが前記予約時刻前に受信する予約前チャンネルを、前記予約チャンネルと同一とするときには、前記予約時刻前の時間帯において、前記予約チューナに前記予約チャンネルを割り当て、前記予約前チャンネルを前記予約チャンネルと同一としないときには、前記予約時刻後の時間帯において、前記予約チューナとは別のチューナに前記予約前チャンネルを割り当てる、構成を採る。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、重要な場面を見逃すことを防止することにより、所望の番組を見つけることが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
（実施の形態１）
図１には、本実施の形態１のチャンネル割当システムが示されている。チャンネル割当装置１００を内蔵しているテレビジョン受像装置１５０には、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃが通信手段を利用して接続されている。通信手段は、有線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線ＬＡＮ、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を含んでいる。通信手段は、テレビジョン受像装置１５０と録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃの間で、音声信号、画像信号及び制御信号等の受け渡しを可能にする。
【００１１】
録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ及びテレビジョン受像装置１５０は、それぞれチューナを含んでいる。各チューナは、そのチューナに設定されている設定チャンネルにて、設定チャンネルにて放送された番組の画像及び音声の信号を受信する。チャンネル割当装置１００はこれらのチューナにチャンネルを割り当てる。例えば、チャンネル割当装置１００は、９：００から９：３０まで録画装置１０ａのチューナに所定のチャンネルを割り当て、１０：００から１０：３０まで録画装置１０ａのチューナに別のチャンネルを割り当てることができる。
【００１２】
録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナの内の所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から受信を開始することが予約されているものとする。予約により、チャンネルの割り当ての仕方は制限される。チャンネル割当装置１００は、予約時刻前に各チューナにて受信されていた番組の信号が、予約時刻後も引き続きいずれかのチューナにて受信されるよう、チャンネルを割り当てる。特に、チャンネル割当装置１００は、予約チューナが予約時刻前に受信する予約前チャンネルにて、いずれかのチューナが予約時刻後に受信を行うよう、チャンネルを割り当てる。チャンネルを割り当てる際、予約前チャンネルを予約チャンネルと同一とするときには、予約時刻前の時間帯において、予約チューナに予約チャンネルを割り当てる。予約前チャンネルを予約チャンネルと同一としないときには、予約時刻後の時間帯において、予約チューナとは別のチューナに予約前チャンネルを割り当てる。本実施の形態１では、チャンネル割当装置１００は、予約チューナが予約時刻前後で連続して予約チャンネルにて受信を行うよう、予約時刻前の所定時刻から予約時刻まで予約チューナに予約チャンネルを割り当てる。予約チャンネルにて放送される番組の画像は、動く画像として予約時刻前後で連続してテレビジョン受像装置１５０で表示される。
【００１３】
図２には、テレビジョン受像装置１５０が示されている。テレビジョン受像装置１５０は、データ送受信部１１５を介して録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃと信号の受け渡しを行う。データ送受信部１１５は上述の通信手段に含まれている。図３には、この信号にて伝送されるデータのデータ構造が示されている。データは、命令識別部とデータ部を含んでいる。データの受け手は、命令識別部に基づいて命令の種類を識別し、識別された命令に応じた処理を行う。データ部には、処理を行う際に必要なデータが格納されている。
【００１４】
接続装置制御部１１６は、テレビジョン受像装置１５０に接続される接続装置を制御する。本実施の形態１では、接続装置は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃである。
【００１５】
図４には、チャンネル割当装置１００が示されている。録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃの少なくとも１つには、録画のための予約情報が記憶されている。予約情報は予約チャンネルと予約時刻を含んでいる。チャンネル割当装置１００は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃから予約情報を取得する取得部１を有している。予約情報はデータ送受信部１１５を介して取得される。取得部１は、予約情報の取得に先だって、チャンネル割当装置１００の外部から予約情報提供要求を受け取ることができる。予約情報提供要求は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃに予約情報を提供させるための信号である。取得部１は、受け取った予約情報提供要求を、データ送受信部１１５を介して録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃに渡す。
【００１６】
チャンネル割当装置１００は、予約情報に基づいてテレビジョン受像装置１５０及び録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナにチャンネルを割り当てる割当部２を有している。割当部２は、取得部１を介してチャンネル割当装置１００の外部と信号の受け渡しを行う。割当部２は、取得部１から予約情報を受け取る。割当部２は、受け取った予約情報を含む情報に基づいて、チューナに割り当てるチャンネルの割当情報を生成する。割当情報は記憶部１１３に記憶される。録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ及びテレビジョン受像装置１５０のチューナの各々には、チューナを特定するチューナＩＤが設定されている。各チャンネルにはそのチャンネルに固有のチャンネル番号が付されている。割当情報は、各チューナのチューナＩＤ、及び各チューナに割り当てられたチャンネルのチャンネル番号等を含んでいる。
【００１７】
録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ及びテレビジョン受像装置１５０のチューナの各々には、そのチューナに固有のチューナＩＤを付してもよい。この場合、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃがテレビジョン受像装置１５０に接続されたときに、そのチューナには常に同じチューナＩＤが設定される。また、チューナに固有のチューナＩＤを付さず、接続の度に別のチューナＩＤを設定してもよい。
【００１８】
チャンネル割当システムは、割当情報に基づいて、各チューナに割り当てられたチャンネルをチューナに受信させるチューナ指令部を有している。チューナ指令部は、チャンネル割当装置１００に設けられた処理部３を含んでいる。チャンネル割当装置１００は、テレビジョン受像装置１５０のチューナ１０３，１０４のチャンネルを所定のチャンネルに設定するチャンネル設定部１１９に接続されている。処理部３は、取得部１を介して割当部２から割当情報を受け取る。処理部３は、割当情報に基づいて選局要求を生成する。選局要求は、テレビジョン受像装置１５０のチューナ１０３，１０４のチャンネルを、割り当てられたチャンネルに設定するための信号である。選局要求は、チューナ１０３，１０４のチューナＩＤと、チューナ１０３，１０４に割り当てられたチャンネルのチャンネル番号とを含んでいる。処理部３は、取得部１を介して選局要求をチャンネル設定部１１９に渡す。処理部３は、取得部１を介してチャンネル割当装置１００の外部と信号の受け渡しを行う。
【００１９】
処理部３はまた、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナのチャンネルを、割り当てられたチャンネルに設定するための別の選局要求を割当情報に基づいて生成する。別の選局要求は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナのチューナＩＤと、これらのチューナに割り当てられたチャンネルのチャンネル番号とを含んでいる。別の選局要求は、取得部１と画像割当部１１４と接続装置制御部１１６とデータ送受信部１１５とを介して録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃに渡される。チャンネル設定部１１９はチューナ指令部に含まれている。
【００２０】
テレビジョン受像装置１５０は、複数の表示領域にてそれぞれ画像を表示可能である。チャンネル割当システムは、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ及びテレビジョン受像装置１５０のチューナにてそれぞれ受信された画像を複数の表示領域に割り当てて表示させる画像割当指令部を有している。画像割当指令部は処理部３を含んでいる。チューナ１０３，１０４を介してそれぞれ取得された画像には、画像処理部１１７，１１８にて、画像の割り当てのための画像割当処理がそれぞれなされる。録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナにてそれぞれ受信された画像にも画像割当処理がなされる。処理部３は、画像割当処理を行わせるための画像割当要求を割当情報に基づいて生成する。画像割当要求は、各チューナのチューナＩＤ、各チューナに割り当てられたチャンネルのチャンネル番号、並びに各チューナを介して取得する画像の表示サイズ及び表示位置を含んでいる。表示サイズは表示領域のサイズである。表示位置は、テレビジョン受像装置１５０の画面上での表示領域の位置である。画像割当要求は、取得部１を介して画像割当部１１４に渡される。
【００２１】
画像割当部１１４は、画像処理部１１７，１１８に画像割当処理をさせるための画像処理要求を画像割当要求に基づいて生成する。画像処理要求は、テレビジョン受像装置１５０のチューナ１０３，１０４を介して取得される画像の表示サイズ及び表示位置を含んでいる。画像処理要求は、画像処理部１１７，１１８にそれぞれ渡される。画像処理部１１７，１１８にて生成される画像のサイズは、テレビジョン受像装置１５０の画面のサイズと等しい。画像割当処理が行われる際、先ず、画像処理部１１７，１１８は、画像処理要求に含まれた表示サイズに基づいて画像を縮小する。次に、画像処理部１１７，１１８は黒画像を用意する。黒画像は、表示されると全体が黒く表示される画像である。用意する黒画像のサイズは、テレビジョン受像装置１５０の画面のサイズと等しい。画像処理部１１７，１１８は、画像処理要求に含まれた表示位置に基づいて、縮小された画像を黒画像上に配置する（以下、画像割当処理にて得られた画像を「縮小画像」という）。縮小画像を表示すると、表示領域以外の部分は黒く表示される。
【００２２】
画像割当部１１４は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナを介してそれぞれ取得される画像の縮小画像が生成されるよう、画像割当要求を録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃにも渡す。画像割当要求は、接続装置制御部１１６とデータ送受信部１１５を介して渡される。画像割当要求は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナの各々のチューナＩＤ、各チューナに割り当てられたチャンネルのチャンネル番号、並びに各チューナを介して取得される画像の表示サイズ及び表示位置を含んでいる。
【００２３】
画像合成部１０９は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃとテレビジョン受像装置１５０にて生成された縮小画像を合成する。後述するように、録画装置１０ａにて複数の縮小画像が生成される場合には、複数の縮小画像は録画装置１０ａにて合成される。録画装置１０ｂ，１０ｃにおいても同様に合成される。画像出力部１１０には、合成により得られた合成画像の信号が入力される。合成画像の信号はデジタル信号である。画像出力部１１０は、デジタル／アナログ変換を行い、得られたアナログ信号を出力する。テレビジョン受像装置１５０は、出力されたアナログ信号に基づいて合成画像を表示する。画像処理部１１７，１１８と画像合成部１０９とは画像割当指令部に含まれている。
【００２４】
放送受信部１０１，１０２と、放送受信部１０１，１０２にそれぞれ接続されているチューナ１０３，１０４とは、放送局から放送される信号を受信する。放送受信部１０１，１０２はアンテナに接続されている。放送受信部１０１，１０２が取得した信号はチューナ１０３，１０４にそれぞれ渡される。
【００２５】
チューナ１０３は、チャンネル設定部１１９からチャンネル番号を受け取る。このチャンネル番号は、処理部３からチャンネル設定部１１９へ渡される選局要求に基づいて得られる。チューナ１０３は、受け取ったチャンネル番号が付されたチャンネルにて放送された搬送波の信号を、放送受信部１０１から渡された信号から抽出する。抽出後、チューナ１０３は復調を行う。チューナ１０４も同様に、抽出と復調を行う。チューナ１０３，１０４が現在それぞれ受信しているチャンネルのチャンネル番号と、チューナ１０３，１０４のチューナＩＤを含んでいるチャンネル設定情報は、記憶部１１３に記憶される。図５（Ａ）には、チャンネル設定情報の一例が示されている。チューナ１０３のチューナＩＤは「１」であり、チューナ１０４のチューナＩＤは「２」である。「２」であるチューナＩＤが設定されたチューナ１０４のチャンネル番号は「ブランク」である。これは、チューナ１０４にはチャンネルが設定されていないことを表している。
【００２６】
デスクランブル処理部１０５は、デスクランブル処理を行い、チューナ１０３，１０４にてそれぞれ復調された信号の暗号を解除する。デスクランブル処理の際には、暗号鍵が用いられる。
【００２７】
暗号が解除された２つの信号の各々は、テレビ番組の番組情報を伝達する信号と、画像及び音声を伝達する画像音声信号とを含んでいる。デマルチプレクサ処理部１０６は、番組情報の信号と画像音声信号とに分離する。番組情報は記憶部１１３にて記憶される。番組情報はチャンネル毎に用意されている。図６には、あるチャンネルの番組情報の一例が示されている。番組情報は、そのチャンネルで放送される複数のテレビ番組の情報を含んでいる。番組情報は、各番組の放送日、開始時刻、終了時刻、番組名及び出演者を含んでいる。
【００２８】
デコード処理部１０７には、分離された画像音声信号が入力され、デコード処理部１０７は、復号処理を行う。復号処理の前に、画像音声信号は画像の信号と音声の信号とに分離される。復号処理がなされた画像の信号は、チューナ１０３に由来する画像の信号と、チューナ１０４に由来する画像の信号とを含んでいる。チューナ１０３に由来する画像の信号は画像処理部１１７に渡され、チューナ１０４に由来する画像の信号は画像処理部１１８に渡される。復号処理がなされた音声の信号は音声出力部１０８に入力される。
【００２９】
音声出力部１０８に入力される音声の信号はデジタル信号である。音声出力部１０８は、デジタル／アナログ変換を行い、アナログ信号を得る。得られたアナログ信号は、テレビジョン受像装置１５０に設けられた音声出力手段、例えばスピーカに渡される。
【００３０】
入力受付部１１１には、ユーザによりチャンネル番号とチューナＩＤが入力される。入力がなされると、入力受付部１１１は、入力に基づいて選局要求を生成し、チャンネル設定部１１９に渡す。テレビジョン受像装置１５０は、１つのチューナを介して取得された１つの画像を表示する標準表示状態と、複数のチューナを介してそれぞれ取得された複数の画像を表示する裏番組表示状態とを取ることができる。入力受付部１１１には、標準表示状態と裏番組表示状態を切り替えるための切替入力がユーザによりなされる。
【００３１】
図７には、録画装置１０ａが示されている。録画装置１０ａは、図２に示されたテレビジョン受像装置１５０の構成部材と同様の構成部材を有する。テレビジョン受像装置１５０の構成要素と同様の構成をもつ構成要素には図２にて付された符号と同一の符号を付す。録画装置１０ａは、チャンネル割当装置１００、データ送受信部１１５、入力受付部１１１及びチャンネル設定部１１９の代わりに、予約情報管理部１００ａ、データ送受信部１１５ａ、入力受付部１１１ａ及びチャンネル設定部１１９ａを有している。録画装置１０ａは、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４を介して取得された画像を録画する録画手段１１０ａをさらに有している。
【００３２】
ユーザは入力受付部１１１ａを用いることにより、録画装置１０ａのチューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から受信を開始することを予約することができる。録画装置１０ａは、予約チャンネルにて予約時刻から録画を開始する。記憶部１１３ａには、予約チャンネルと予約時刻とを含んでいる予約情報が記憶される。録画装置１０ａは、チャンネル割当装置１００からの求め（上述の予約情報提供要求）に応じてチャンネル割当装置１００に予約情報を提供する。録画装置１０ａは、チャンネル割当装置１００からの別の求め（上述の選局要求と画像割当要求）に応じて、録画装置１０ａのチューナのチャンネルを設定し、設定されたチャンネルにて放送される番組の縮小画像を生成する。
【００３３】
ユーザは、入力受付部１１１ａを用いて番組の録画を予約する。入力受付部１１１ａには、録画を予約する番組の番組名、チャンネル番号（即ち、予約チャンネルのチャンネル番号）、録画予約日、録画を開始する開始時刻（即ち、予約時刻）、及び録画を終了する終了時刻がユーザにより入力される。このとき、入力受付部１１１ａは、入力された情報を含む予約要求を生成し、予約情報管理部１００ａに渡す。
【００３４】
予約情報管理部１００ａは、記憶部１１３ａに記憶される予約情報を管理する。図８（Ａ）には、予約情報の一例が示されている。予約情報は、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４のチューナＩＤ、番組名、チャンネル番号、録画予約日、開始時刻及び終了時刻を含んでいる。チューナ１０３のチューナＩＤは「３」であり、チューナ１０４のチューナＩＤは「４」である。予約情報の番組名は、チューナ１０３，１０４の予約チャンネル（チューナ１０３，１０４が録画のための受信を行うことが予約されているチャンネル）にて放送される番組の番組名である。予約情報のチャンネル番号は、チューナ１０３，１０４の予約チャンネルのチャンネル番号である。予約情報の録画予約日は、チューナ１０３，１０４が予約チャンネルにて録画のための受信を行うことが予約されている日である。予約情報の開始時刻は、チューナ１０３，１０４が予約チャンネルにて録画のために行う受信を開始することが予約されている時刻である。予約情報の終了時刻は、チューナ１０３，１０４が予約チャンネルにて録画のために行う受信を終了することが予約されている時刻である。チューナＩＤが「４」のチューナの番組名、チャンネル番号、録画予約日、開始時刻及び終了時刻は「ブランク」である。これは、予約情報がこれらの項目の情報を含んでいないことを表している。即ち、チューナＩＤが「４」のチューナには録画の予約がなされていないことを表している。図８（Ａ）の例では、１件の録画の予約がなされていることが示されている。
【００３５】
予約情報管理部１００ａは、予約要求を受け取ったときに、予約情報を更新する。予約情報管理部１００ａは、記憶部１１３ａから予約情報を読み出し、予約要求に基づいて予約情報を編集する。編集の際に、予約情報管理部１００ａは、録画に用いるチューナを決定する。入力受付部１１１ａに入力がなされる前に、既に録画の予約がなされていて、そのときに使用するチャンネルとチューナが決まっている場合には、既に予約がなされている録画の予約に使用するチューナと同じチューナを用いる。即ち、入力受付部１１１ａに入力されたチャンネル番号が予約情報に含まれている場合には、予約要求にて、予約要求に含まれているチャンネル番号と関連づけられているチューナＩＤを特定する。特定されたチューナＩＤが設定されたチューナを録画に用いる。
【００３６】
また、予約情報管理部１００ａは、録画予約日、開始時刻及び終了時刻で特定される録画予約時間帯に基づいて決定する。予約情報管理部１００ａは、予約要求に基づいて得られる録画予約時間帯と、予約情報に基づいて得られる録画予約時間帯とが重ならないよう、チューナを決定する。但し、予約情報において録画予約時間帯と関連づけられているチャンネル番号が予約要求に含まれているチャンネル番号と一致する場合を除く。
【００３７】
例えば、図８（Ａ）で示されたように、チャンネル番号がＤ０２１であり、録画予約日が２００８年３月５日であり、開始時刻が９：００であり、終了時刻が９：３０である録画の予約が既になされていて、録画のために「３」のチューナＩＤが設定されたチューナが用いられるものとする。入力受付部１１１ａには、チャンネル番号としてＤ０２１が、録画予約日として２００８年３月５日が、開始時刻として９：００が、終了時刻として９：３０が新たな録画の予約として入力されるものとする。チャンネル番号が一致せず、録画予約時間帯が重なるので、Ｄ０４１のチャンネルにて放送される番組の録画には、「４」のチューナＩＤが設定されたチューナが用いられる。
【００３８】
編集された予約情報は、記憶部１１３ａに記憶される。記憶の際、編集前の予約情報は、編集後の予約情報に置き換えられる。記憶部１１３ａはチャンネル設定情報を記憶する。チャンネル設定情報は、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４が現在それぞれ受信しているチャンネルのチャンネル番号と、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４のチューナＩＤとを含んでいる。図５（Ｂ）には、チャンネル設定情報の一例が示されている。記憶部１１３ａは、デマルチプレクサ処理部１０６にて得られるテレビ番組の番組情報を記憶する。
【００３９】
録画装置１０ａは、データ送受信部１１５ａを介してテレビジョン受像装置１５０と信号の受け渡しを行う。データ送受信部１１５ａは上述の通信手段に含まれている。予約情報管理部１００ａは、テレビジョン受像装置１５０に内蔵されたチャンネル割当装置１００からデータ送受信部１１５ａを介して予約情報提供要求を受け取ることができる。受け取ると、予約情報管理部１００ａは、記憶部１１３ａから予約情報を読み出し、データ送受信部１１５ａを介してチャンネル割当装置１００に予約情報を渡す。
【００４０】
データ送受信部１１５ａは、テレビジョン受像装置１５０に内蔵されたチャンネル割当装置１００から選局要求を受け取ると、チャンネル設定部１１９ａに渡す。選局要求は、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４のチューナＩＤと、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４に割り当てられたチャンネルのチャンネル番号とを含んでいる。チャンネル設定部１１９ａは、選局要求を受け取ると、記憶部１１３ａに記憶されているチャンネル設定情報を更新するためのチャンネル設定情報更新要求を生成し、予約情報管理部１００ａに渡す。チャンネル設定情報更新要求は、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４のチューナＩＤと、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４に割り当てられたチャンネルのチャンネル番号とを含んでいる。予約情報管理部１００ａは、記憶部１１３ａからチャンネル設定情報を読み出し、チャンネル設定情報更新要求に基づいてチャンネル設定情報を編集する。編集されたチャンネル設定情報は、記憶部１１３ａに記憶される。記憶の際、編集前のチャンネル設定情報は、編集後のチャンネル設定情報に置き換えられる。
【００４１】
データ送受信部１１５ａは、テレビジョン受像装置１５０に内蔵されたチャンネル割当装置１００から画像割当要求を受け取ると、画像割当部１１４に渡す。画像割当要求は、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４のチューナＩＤ、チューナ１０３，１０４に割り当てられたチャンネルのチャンネル番号、並びに録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４を介して取得する画像の表示サイズ及び表示位置を含んでいる。画像割当要求を渡された画像割当部１１４は、画像処理要求を画像処理部１１７，１１８にそれぞれ渡す。チャンネル設定部１１９ａは、上述のチューナ指令部に含まれている。
【００４２】
画像処理部１１７，１１８にてそれぞれ生成された縮小画像は、画像合成部１０９にて合成される。合成された縮小画像は、データ送受信部１１５ａを介してテレビジョン受像装置１５０に渡される。画像合成部１０９と画像処理部１１７，１１８とは上述の画像割当指令部に含まれている。
【００４３】
ユーザは、録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４が現在それぞれ受信するチャンネルを所望のチャンネルにするために、入力受付部１１１ａにチャンネル番号とチューナＩＤを入力することができる。入力がなされると、入力受付部１１１ａは、入力に基づいて選局要求を生成し、チャンネル設定部１１９ａに渡す。
【００４４】
録画装置１０ｂ，１０ｃは、録画装置１０ａと同様の構成を有している。
【００４５】
図９には、本実施の形態１のチャンネル割当システムを使用して複数のチューナにチャンネルを割り当てるチャンネル割当方法の工程が示されている。先ず、入力受付部１１１が、標準表示状態と裏番組表示状態を切り替えるための切替入力を受け付ける（工程Ｓ１０１）。切替入力はユーザによりなされる。切替入力を受け付けると、入力受付部１１１は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃに予約情報を提供させる予約情報提供要求を生成する。予約情報提供要求はチャンネル割当装置１００に渡される。
【００４６】
予約情報提供要求を渡されると、チャンネル割当装置１００は、テレビジョン受像装置１５０のチューナ１０３，１０４のチャンネル設定情報を取得する（工程Ｓ１０２）。チャンネル割当装置１００は、チャンネル設定情報を記憶部１１３から読み出す。取得されたチャンネル設定情報は、図５（Ａ）に示されているチャンネル設定情報であるものとする。
【００４７】
取得後、チャンネル割当装置１００は録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃに予約情報の提供を要求する（工程Ｓ１０３）。チャンネル割当装置１００は、入力受付部１１１から渡された予約情報提供要求を、データ送受信部１１５を介して録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃにそれぞれ渡す。
【００４８】
録画装置１０ａに渡された予約情報提供要求は、データ送受信部１１５ａを介して予約情報管理部１００ａに渡される。このとき、予約情報管理部１００ａは、記憶部１１３ａから予約情報を読み出す（工程Ｓ１１）。
【００４９】
予約情報管理部１００ａは、読み出した予約情報をチャンネル割当装置１００に提供する（工程Ｓ１２）。予約情報管理部１００ａは、データ送受信部１１５ａとテレビジョン受像装置１５０のデータ送受信部１１５を介してチャンネル割当装置１００に予約情報を渡す。録画装置１０ａがチャンネル割当装置１００に提供する予約情報は、図８（Ａ）に示されている予約情報であるとする。
【００５０】
工程Ｓ１１と工程Ｓ１２は、録画装置１０ｂ，１０ｃにおいても行われる。録画装置１０ｂ，１０ｃがチャンネル割当装置１００に提供する予約情報は、それぞれ、図８（Ｂ）に示されている予約情報及び図８（Ｃ）に示されている予約情報であるとする。録画装置１０ｂ，１０ｃには録画の予約がなされていない。
【００５１】
チャンネル割当装置１００は、予約情報が提供されると、記憶部１１３に記憶されている割当情報を更新する（工程Ｓ１０４）。記憶部１１３には所定の割当情報が予め記憶されているものとする。更新の際、チャンネル割当装置１００は、記憶部１１３から割当情報を読み出す。チャンネル割当装置１００は、提供された予約情報と、工程Ｓ１０２にて取得したチャンネル設定情報と、読み出した割当情報とに基づいて、テレビジョン受像装置１５０及び録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナにチャンネルを割り当てる。チャンネル割当装置１００は、割り当てたチャンネルの割当情報を生成する。生成された割当情報は、記憶部１１３に予め記憶されていた所定の割当情報と置き換えられる。
【００５２】
図１０には、生成された割当情報が示されている。割当情報には、テレビジョン受像装置１５０及び録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナの各々の装置名、チューナＩＤ、表示位置、表示サイズ、チャンネル番号、録画予約日、開始時刻及び終了時刻が含まれている。装置名は、チューナを有する装置の名称である。表示位置は、チューナを介して取得された画像が表示される表示領域の位置である。表示領域は、テレビジョン受像装置１５０の画面上に配置される。表示サイズは、チューナを介して取得された画像が表示される表示領域のサイズである。
【００５３】
ここで、テレビジョン受像装置１５０の画面の一辺が上下に延びているものとし、Ｙ方向を下方向、Ｘ方向を右方向とする。ＸＹ座標の原点の位置は画面の左上の角の位置であるとする。表示位置のＸ及びＹは、それぞれ、表示領域の左上の角の位置のＸ座標及びＹ座標である。表示サイズのＷ及びＨは、それぞれ、表示領域の幅及び高さである。図１０に示されているＸ、Ｙ、Ｗ及びＨの単位はピクセルである。図１０に示された数値に従えば、「２」のチューナＩＤのチューナを介して取得された画像の表示領域は、「３」のチューナＩＤのチューナを介して取得された画像の表示領域の上に接している。
【００５４】
録画の予約がなされた予約チューナが所定の予約チャンネルにて録画のための受信を行っている間は、予約チューナが受信を行っているチャンネルを替えることができない。チャンネル割当装置１００は、予約チューナが録画を開始する予約時刻前後で連続して同じチャンネルにて受信を行うよう、予約チューナに優先的に予約チャンネルを割り当てる。
【００５５】
予約チューナに優先的に予約チャンネルを割り当てるために、チャンネル割当装置１００は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃから提供された予約情報に基づいて、予約チューナを特定する。チャンネル割当装置１００は、特定された予約チューナに優先的に予約チャンネルを割り当てる。録画装置１０ａから提供された予約情報は、「３」であるチューナＩＤ、Ｄ０２１であるチャンネル番号、２００８年３月５日である録画予約日、９：００である開始時刻、及び９：３０である終了時刻を含んでいる（図８（Ａ）参照）。図１０に示されているように、「３」のチューナＩＤのチューナには、チャンネル番号としてＤ０２１が割り当てられている。
【００５６】
予約チューナに優先的にチャンネルを割り当てた後、チャンネル割当装置１００は、テレビジョン受像装置１５０のチューナにチャンネルを割り当てる。チャンネル割当装置１００は、工程Ｓ１０２にて取得したチャンネル設定情報に、既に割り当てられたチャンネル番号が含まれているか否かを判定する。含まれていないと判定された場合には、チャンネル割当装置１００は、チャンネル設定情報に含まれているチャンネル番号をテレビジョン受像装置１５０のチューナに割り当てる。含まれていると判定された場合には、未だ割り当てられていない残りのチャンネル番号からランダムにチャンネル番号を選択する。チャンネル割当装置１００は、選択されたチャンネル番号をテレビジョン受像装置１５０のチューナに割り当てる。取得したチャンネル設定情報に、「ブランク」であるチャンネル番号が含まれている場合にも、未だ割り当てられていない残りのチャンネル番号からランダムにチャンネル番号を選択し、割り当てる。
【００５７】
取得したチャンネル設定情報は、「１」であるチューナＩＤ、及びＤ０１１であるチャンネル番号を含んでいる（図５（Ａ）参照）。Ｄ０２１であるチャンネル番号が設定されたチャンネルは、既に予約チューナに割り当てられており、かつＤ０２１であるチャンネル番号は取得したチャンネル設定情報に含まれていない。従って、図１０に示されているように、「１」のチューナＩＤのチューナには、チャンネル番号としてＤ０１１が割り当てられる。これにより、標準表示状態から裏番組表示状態に切り替わるときに、Ｄ０１１のチャンネル（Ｄ０１１のチャンネル番号が付されたチャンネル）にて放送された番組の画像がテレビジョン受像装置１５０にて連続して表示される。取得したチャンネル設定情報は、「２」であるチューナＩＤ、及び「ブランク」であるチャンネル番号を含んでいる（図５（Ａ）参照）ので、「２」のチューナＩＤのチューナには、既に割り当てられた「Ｄ０２１」及び「Ｄ０１１」以外のチャンネル番号が設定されたチャンネルが割り当てられる。ここでは、Ｄ０３１であるチャンネル番号が設定されたチャンネルが割り当てられている（図１０参照）。
【００５８】
テレビジョン受像装置１５０のチューナ１０３，１０４にチャンネルを割り当てた後、チャンネル割当装置１００は、残りのチューナにチャンネルを割り当てる。チャンネル割当装置１００は、未だ割り当てられていない残りのチャンネル番号からランダムにチャンネル番号を選択し、選択したチャンネル番号が設定されたチャンネルを残りのチューナに割り当てる。残りのチャンネル番号からランダムにチャンネル番号を選択する代わりに、残りのチャンネル番号から、最大又は最初のチャンネル番号を選択してもよい。この場合、残りのチューナにチャンネル番号を番号順に割り当てることができる。
【００５９】
割当情報の更新後、チャンネル割当装置１００は、割当情報に基づいて選局要求を生成し、テレビジョン受像装置１５０のチャンネル設定部１１９に渡す（工程Ｓ１０５）。選局要求は、チューナ１０３，１０４に割り当てられたチャンネルのチャンネル番号であるＤ０１１及びＤ０３１を含んでいる。これにより、チューナ１０３は、同じチャンネルにて引き続き受信を行う。チューナ１０４は、割り当てられたチャンネルにて受信を開始する。選局要求の生成と同時に、チャンネル割当装置１００は、記憶部１１３に記憶されているチャンネル設定情報を更新する。更新されたチャンネル設定情報は、「ブランク」（図５（Ａ）参照）の代わりに「Ｄ０３１」を含む。
【００６０】
次に、チャンネル割当装置１００は、割当情報に基づいて画像割当要求を生成し、画像割当部１１４に渡す（工程Ｓ１０６）。画像割当要求は、テレビジョン受像装置１５０及び録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナの各々のチューナＩＤ、チャンネル番号、表示サイズ及び表示位置を割当情報から引き継ぐ。画像割当部１１４は、画像割当要求に基づいて画像処理要求を生成し、画像処理部１１７，１１８に渡す。これにより、割り当てられたチャンネル（工程Ｓ１０４にてテレビジョン受像装置１５０のチューナ１０３，１０４に割り当てられたチャンネル）にて放送される番組の縮小画像が生成される。画像割当部１１４は、画像割当要求を画像処理部１１７，１１８だけでなく録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃにも渡す。画像割当要求は、接続装置制御部１１６とデータ送受信部１１５を介して渡される。
【００６１】
画像割当要求の生成と同時に、チャンネル割当装置１００は、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃのチューナの各々のチューナＩＤ及びチャンネル番号を含んでいる選局要求を割当情報に基づいて生成する。選局要求は、画像割当要求とともに録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃに渡される。
【００６２】
録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃでは、データ送受信部１１５ａが選局要求と画像割当要求を受け取る。録画装置１０ａにおいてデータ送受信部１１５ａが選局要求を受け取ると、データ送受信部１１５ａは、受け取った選局要求をチャンネル設定部１１９ａに渡す（工程Ｓ１３）。選局要求は、録画が予約された録画装置１０ａの予約チューナ１０３（チューナＩＤは「３」）に割り当てられた予約チャンネルのチャンネル番号であるＤ０２１を含んでいる。選局要求はまた、録画装置１０ａのチューナ１０４（チューナＩＤは「４」）に割り当てられたチャンネルのチャンネル番号であるＤ０４１を含んでいる。これにより、予約チューナ１０３は、割り当てられた予約チャンネル（チャンネル番号はＤ０２１）にて、受信を開始する。従って、予約チューナ１０３は、録画を開始する開始時刻（予約時刻）前後で連続して予約チャンネルにて受信を行うことができる。チューナ１０４もまた、割り当てられたチャンネル（チャンネル番号はＤ０４１）にて受信を開始する。チャンネル設定部１１９ａは、選局要求を受け取ると、チャンネル設定情報更新要求を生成し、予約情報管理部１００ａに渡す。予約情報管理部１００ａは、記憶部１１３ａに記憶されているチャンネル設定情報を更新する。更新後のチャンネル設定情報は図５（Ｂ）に示されているチャンネル設定情報と同様になる。
【００６３】
選局要求を渡した後、データ送受信部１１５ａは、受け取った画像割当要求を画像割当部１１４に渡す（工程Ｓ１４）。画像割当部１１４は、画像割当要求に基づいて画像処理要求を生成し、画像処理部１１７，１１８に渡す。これにより、割り当てられたチャンネル（工程Ｓ１０４にて録画装置１０ａのチューナ１０３，１０４に割り当てられたチャンネル）にて放送される番組の縮小画像が生成される。生成された縮小画像は、画像合成部１０９にて合成される。合成された縮小画像は、データ送受信部１１５ａを介してテレビジョン受像装置１５０に渡される。この後、画像割当部１１４は、画像割当完了通知を生成し、データ送受信部１１５ａを介してテレビジョン受像装置１５０に渡す。
【００６４】
工程Ｓ１３と工程Ｓ１４は、録画装置１０ｂ，１０ｃにおいてなされるチャンネルの設定と縮小画像の生成とを含む。録画装置１０ｂ，１０ｃは、画像割当要求を受け取ると、割り当てられたチャンネル（工程Ｓ１０４にて録画装置１０ｂ，１０ｃのチューナに割り当てられたチャンネル）にて放送される番組の縮小画像の生成と合成を行う。合成された縮小画像は、テレビジョン受像装置１５０に渡される。この後、録画装置１０ｂ，１０ｃは、画像割当完了通知をテレビジョン受像装置１５０に渡す。
【００６５】
録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃからテレビジョン受像装置１５０に渡された画像割当完了通知は、データ送受信部１１５を介して接続装置制御部１１６に渡される（工程Ｓ１０７）。
【００６６】
録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃからテレビジョン受像装置１５０に渡された縮小画像（合成された縮小画像）は、データ送受信部１１５と接続装置制御部１１６を介して画像合成部１０９に渡される。画像合成部１０９は、渡された録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃの縮小画像と、テレビジョン受像装置１５０の画像処理部１１７，１１８にて生成された縮小画像とを合成する。画像合成部１０９にて得られた合成画像は、画像出力部１１０にて処理され、テレビジョン受像装置１５０にて表示される。これにより、標準表示状態から裏番組表示状態に切り替わる。
【００６７】
切り替わった後、録画装置１０ａの予約チューナ１０３（チューナＩＤは「３」）は、録画を開始する開始時刻（予約時刻）まで予約チャンネル（チャンネル番号はＤ０２１）にて受信を行う。切り替わった時刻から予約時刻まで予約チューナには予約チャンネルが割り当てられているとみなせる。予約時刻前後で、予約チューナは連続して予約チャンネルにて受信を行う。
【００６８】
以上のように、本実施の形態１のチャンネル割当装置１００、チャンネル割当システム及びチャンネル割当方法によれば、標準表示状態から裏番組表示状態に切り替えるときに、適切に各チューナにチャンネルを割り当てるので、予約チューナは、予約時刻前後で連続して予約チャンネルにて受信を行う。これにより、予約チャンネルにて放送される番組の画像を予約時刻前後で連続してテレビジョン受像装置１５０で表示できる。従って、予約チャンネルにて放送される番組の重要な場面を見逃すことが防止され、所望の番組を見つけることが容易になる。
【００６９】
さらに、本実施の形態１では、全てのチューナが、そのチューナに割り当てられたチャンネルにて予約時刻前後で連続して受信を行う。従って、割り当てられた全てのチャンネルにて放送される番組の重要な場面を見逃すことが防止され、所望の番組を見つけることが容易になる。
【００７０】
裏番組表示状態に切り替えるときに、適切にチャンネルを割り当てない場合、例えば切り替えのときに予約チューナに予約チャンネルを割り当てない場合には、予約チューナは、予約時刻前後で連続して予約チャンネルにて受信を行わない。予約チャンネルにて放送される番組の画像を予約時刻前後で連続して表示するには、より複雑なチャンネルの割り当てを行う必要がある。本実施の形態１では、このような必要がない。
【００７１】
（実施の形態２）
図１１には、本実施の形態２のチャンネル割当システムが示されている。チャンネル割当装置２００を内蔵しているテレビジョン受像装置２５０には、録画装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃが通信手段を利用して接続されている。本実施の形態２のテレビジョン受像装置２５０、録画装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ及び通信手段は、実施の形態１のテレビジョン受像装置１５０、録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ及び通信手段と同様の構成を有する。
【００７２】
テレビジョン受像装置２５０は予め裏番組表示状態を取っており、テレビジョン受像装置２５０及び録画装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃのチューナの各々には所定のチャンネルが設定されている。このとき、録画装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃのチューナの内の所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から受信を開始することが予約される。予約時刻前には、予約チューナは、予約チャンネルとは異なる予約前チャンネルにて受信を行っており、予約チューナとは異なる別のチューナが、予約チャンネルにて受信を行っている。予約がなされると、チャンネル割当装置２００は、別のチューナが、予約前チャンネルにて予約時刻後に受信を行うよう、各チューナにチャンネルを割り当てる。予約チャンネルにて放送される番組の画像は、動く画像として予約時刻前後で連続してテレビジョン受像装置２５０で表示される。
【００７３】
図１２には、チャンネル割当装置２００を内蔵したテレビジョン受像装置２５０が示されている。本実施の形態２のテレビジョン受像装置２５０は、図２に示された実施の形態１のテレビジョン受像装置１５０の構成部材と同様の構成部材を有する。実施の形態１のテレビジョン受像装置１５０の構成要素と同様の構成をもつ構成要素には図２にて付された符号と同一の符号を付す。
【００７４】
本実施の形態２のチャンネル割当装置２００は、実施の形態１のチャンネル割当装置１００と同様の構成を有する。実施の形態１のチャンネル割当装置１００は、予約情報を受け取ったときに割当情報を生成する。本実施の形態２のチャンネル割当装置２００は、予約情報の代わりに割当情報更新要求を受け取ったときに割当情報を生成する。本実施の形態２のチャンネル割当装置２００は、実施の形態１と同様に、予約情報を受け取ったときに割当情報を生成してもよい。割当情報更新要求は、録画装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃに録画の予約がなされるときに生成される。割当情報更新要求は予約情報を含んでいる。チャンネル割当装置２００は、割当情報更新要求を含む情報に基づいて割当情報を生成する。
【００７５】
チャンネル割当装置２００は録画開始通知部２２０をさらに有している。生成された割当情報は記憶部１１３に記憶される。記憶される割当情報は、予約情報に含まれた予約時刻（録画を開始する開始時刻）を含む。録画開始通知部２２０は、予約時刻の直前の時刻（予約時刻よりも所定時間だけ前の時刻）に録画開始通知を生成し、チャンネル割当装置２００に渡す。チャンネル割当装置２００は、録画開始通知を受け取ると、既に生成していた割当情報に基づいて選局要求と画像割当要求を生成する。
【００７６】
図１３には、録画装置２０ｃが示されている。本実施の形態２の録画装置２０ｃは、図７に示された実施の形態１の録画装置１０ａの構成部材と同様の構成部材を有する。実施の形態１の録画装置１０ａの構成要素と同様の構成をもつ構成要素には図７にて付された符号と同一の符号を付す。
【００７７】
本実施の形態２の録画装置２０ｃは予約情報管理部２００ａを有している。予約情報管理部２００ａは実施の形態１の録画装置１０ａの予約情報管理部１００ａと同様の構成を有する。本実施の形態２の予約情報管理部２００ａは、チャンネル割当装置２００により受け取られる上述の割当情報更新要求を生成する。実施の形態１では、予約情報管理部１００ａが予約情報をテレビジョン受像装置１５０に渡すと、チャンネル割当装置１００が割当情報を生成する。本実施の形態２では、予約情報管理部２００ａが予約情報の代わりに割当情報更新要求をテレビジョン受像装置２５０に渡すと、チャンネル割当装置２００が割当情報を生成する。本実施の形態２の予約情報管理部２００ａは、実施の形態１と同様に、予約情報をテレビジョン受像装置２５０に渡してもよい。
【００７８】
ユーザが入力受付部１１１ａを用いて番組の録画を予約し、入力受付部１１１ａから予約情報管理部２００ａに予約要求が渡されると、予約情報管理部２００ａは、実施の形態１の予約情報管理部１００ａと同様に、予約情報を更新する。更新後、予約情報管理部２００ａは、割当情報更新要求を生成し、データ送受信部１１５ａを介してテレビジョン受像装置２５０に渡す。割当情報更新要求は、更新された予約情報を含む。テレビジョン受像装置２５０に渡された割当情報更新要求は、データ送受信部１１５を介してチャンネル割当装置２００に渡される。
【００７９】
録画装置２０ａ，２０ｂは、録画装置２０ｃと同様の構成を有している。
【００８０】
図１４には、本実施の形態２のチャンネル割当システムを使用して複数のチューナにチャンネルを割り当てるチャンネル割当方法の工程が示されている。テレビジョン受像装置２５０が予め裏番組表示状態を取っており、テレビジョン受像装置２５０及び録画装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃのチューナの各々には所定のチャンネルが設定されているものとする。
【００８１】
先ず、録画装置２０ｃの入力受付部１１１ａが、録画を予約するための予約入力を受け付ける（工程Ｓ２０）。予約入力はユーザによりなされる。入力受付部１１１ａには、番組名として番組名Ｈ、チャンネル番号としてＤ０３１、録画予約日として２００８年３月５日、開始時刻として９：００、終了時刻として９：３０がユーザにより入力されるものとする。予約入力を受け付けると、入力受付部１１１ａは、予約要求を生成し、予約情報管理部２００ａに渡す。
【００８２】
予約要求が渡されると、予約情報管理部２００ａは予約情報を更新する（工程Ｓ２１）。更新前の予約情報が図１５（Ａ）に、更新後の予約情報が図１５（Ｂ）にそれぞれ示されている。更新された予約情報は、工程Ｓ２０にて入力受付部１１１ａが受け付けた情報を含んでいる。
【００８３】
予約情報を更新した後、予約情報管理部２００ａは、更新した予約情報を含む割当情報更新要求を生成し、テレビジョン受像装置２５０のチャンネル割当装置２００に渡す（工程Ｓ２２）。割当情報更新要求は、録画装置２０ｃのデータ送受信部１１５ａとテレビジョン受像装置２５０のデータ送受信部１１５を介して渡される。
【００８４】
録画装置２０ａ，２０ｂの入力受付部１１１ａが予約入力を受け付けるときにも、録画装置２０ｃと同様に、割当情報更新要求が生成され、テレビジョン受像装置２５０に渡される。ここでは、録画装置２０ｃの入力受付部１１１ａのみが予約入力を受け付けたものとする。
【００８５】
チャンネル割当装置２００は、割当情報更新要求を受け取ると、割当情報を更新する（工程Ｓ２０４）。記憶部１１３には、図１０に示されている割当情報が予め記憶されているものとする。但し、装置名である録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、それぞれ録画装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃと読み替えるものとする。上述したように、テレビジョン受像装置２５０が予め裏番組表示状態を取っており、テレビジョン受像装置２５０及び録画装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃのチューナの各々には所定のチャンネルが設定されている。予め記憶されている割当情報のチャンネル番号は、工程Ｓ２０の前に各チューナに設定されていたチャンネルのチャンネル番号を表している。チャンネル割当装置２００は、受け取った割当情報更新要求と予め記憶されている割当情報とに基づいて各チューナにチャンネルを割り当てる。
【００８６】
図１５（Ｂ）に示されているように、工程Ｓ２０と工程Ｓ２１にて録画の予約がなされた予約チューナ（チューナＩＤは「７」）は、Ｄ０３１であるチャンネル番号が付された予約チャンネルにて、９：００である開始時刻（予約時刻）から録画のための受信を開始する。一方、予め記憶されている割当情報（図１０参照）は、予約チューナがＤ０７１であるチャンネル番号が付されたチャンネルにて工程Ｓ２０の前から受信していることを表している。即ち、予約チューナは、予約時刻前に、予約チャンネル（チャンネル番号はＤ０３１）とは異なる予約前チャンネル（チャンネル番号はＤ０７１）にて受信を行っている。予約チューナが録画のための受信を行っている間は、予約チューナが受信を行っているチャンネルを替えることができない。チャンネル割当装置２００は、別のチューナが、予約前チャンネルにて予約時刻後に受信を行うよう、各チューナにチャンネルを割り当てる。チャンネル割当装置２００は、別のチューナとして、予約時刻前に予約チャンネルにて受信を行っているチューナを選択する。図１０に示されているように、「２」であるチューナＩＤが設定されたチューナが予約時刻前に予約チャンネル（チャンネル番号はＤ０３１）にて受信を行っている。チャンネル割当装置２００は、「２」のチューナＩＤのチューナにＤ０７１のチャンネル番号を、「７」のチューナＩＤのチューナにＤ０３１のチャンネル番号をそれぞれ割り当てる。これにより、これらのチャンネル（チャンネル番号がＤ０３１及びＤ０７１）にて放送される番組の画像は、動く画像として予約時刻前後で連続してテレビジョン受像装置２５０で表示される。更新された割当情報は、チャンネル割当装置２００が割り当てたチャンネル番号を含んでいる。図１６には、更新された割当情報が示されている。チャンネル割当システムは、予約時刻前後で各チューナのチャンネルを切り替える。更新された割当情報に含まれている各チューナのチャンネル番号は、切り替え後の各チューナのチャンネル番号を表している。チャンネル割当装置２００は、「２」のチューナＩＤのチューナの表示位置及び表示サイズと、「７」のチューナＩＤのチューナの表示位置及び表示サイズとを入れ替える。更新された割当情報では、「２」のチューナＩＤのチューナの表示位置（Ｘ，Ｙ）は（３６０，８１０）に変更されている。「７」のチューナＩＤのチューナの表示位置（Ｘ，Ｙ）は（１０８０，０）に変更されている。両チューナの表示サイズは結果的に変化していない。これにより、これらのチャンネル（チャンネル番号がＤ０３１及びＤ０７１）にて放送される番組の画像の表示位置及び表示サイズは、予約時刻前後で変わらない。
【００８７】
チャンネル割当装置２００は、残りのチューナにもチャンネルを割り当てる。残りの各チューナには、工程Ｓ２０の前に予めそのチューナに設定されていたチャンネルが割り当てられる。残りのチューナのチャンネル番号は、更新前の割当情報（図１０参照）から更新後の割当情報（図１６参照）に引き継がれる。即ち、更新の際に残りのチューナのチャンネル番号は変更されない。残りのチューナが受信を行うチャンネルは、予約時刻前後で替わらない。これにより、これらのチャンネルにて放送される番組の画像は、動く画像として予約時刻前後で連続してテレビジョン受像装置２５０で表示される。図１０には、「３」であるチューナＩＤが設定されたチューナが、２００８年３月５日に９：００から９：３０まで録画のための受信を行うことが工程Ｓ２０の前に既に予約されていることが示されている。「３」のチューナＩＤのチューナは、９：００までＤ０２１であるチャンネル番号が設定されたチャンネルにて表示のための受信を行い、９：００から同じチャンネルにて表示と録画のための受信を行う。
【００８８】
割当情報の更新後、録画開始通知部２２０が予約時刻の直前の時刻に達したか否かを判定する（工程Ｓ２０８）。判定は、更新された割当情報に含まれている予約時刻に基づいて行われる。工程Ｓ２０８は、直前の時刻に達するまで繰り返し行われる。直前の時刻に達したと判定された場合には、録画開始通知部２２０は、録画開始通知を生成し、チャンネル割当装置２００に渡す。
【００８９】
チャンネル割当装置２００は、録画開始通知を受け取ると、実施の形態１と同様に、更新された割当情報に基づいて選局要求と画像割当要求を生成する。生成後、実施の形態１と同様に、工程Ｓ１０５、工程Ｓ１０６、工程Ｓ１３、工程Ｓ１４及び工程Ｓ１０７が行われる。これにより、割り当てられたチャンネル（工程Ｓ２０４にて各チューナに割り当てられたチャンネル）にて放送された番組の縮小画像が生成される。
【００９０】
以上のように、本実施の形態２のチャンネル割当装置２００、チャンネル割当システム及びチャンネル割当方法によれば、所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から録画のための受信を開始する際に、予約前チャンネル（予約チューナが予約時刻前に受信していたチャンネル）にて別のチューナに受信を行わせる。これにより、予約前チャンネルにて放送される番組の画像を予約時刻前後で連続してテレビジョン受像装置１５０で表示できる。従って、予約チャンネルにて放送される番組の重要な場面を見逃すことが防止され、所望の番組を見つけることが容易になる。
【００９１】
さらに、本実施の形態２では、予約時刻前にテレビジョン受像装置１５０で表示されていた全ての番組の画像が、予約時刻後も表示される。従って、予約時刻前に表示されていた全ての番組の重要な場面を見逃すことが防止され、所望の番組を見つけることが容易になる。
【００９２】
（実施の形態３）
図１７には、本実施の形態３のチャンネル割当システムが示されている。チャンネル割当装置３００を内蔵しているテレビジョン受像装置３５０には、録画装置３０ａ，３０ｂ，３０ｃが通信手段を利用して接続されている。本実施の形態３のテレビジョン受像装置３５０、録画装置３０ａ，３０ｂ，３０ｃ及び通信手段は、実施の形態２のテレビジョン受像装置２５０、録画装置２０ａ，２０ｂ，２０ｃ及び通信手段と同様の構成を有する。
【００９３】
テレビジョン受像装置３５０は、実施の形態２と同様に、予め裏番組表示状態を取っており、テレビジョン受像装置３５０及び録画装置３０ａ，３０ｂ，３０ｃのチューナの各々には所定のチャンネルが設定されている。このとき、録画装置３０ａ，３０ｂ，３０ｃのチューナの内の所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から受信を開始することが予約される。予約時刻前には、予約チューナは、予約チャンネルとは異なる予約前チャンネルにて受信を行う。また、予約時刻前には、別のチューナが別の予約前チャンネルにて受信を行う。予約がなされると、チャンネル割当装置３００は、別のチューナが、予約前チャンネル又は別の予約前チャンネルにて予約時刻後に交互に受信を行うよう、各チューナにチャンネルを割り当てる。予約前チャンネルにて放送される番組の画像は、予約時刻前には、動く画像としてテレビジョン受像装置３５０で表示される。予約時刻後には、間欠的に動く画像として表示される。
【００９４】
図１８には、チャンネル割当装置３００を内蔵したテレビジョン受像装置３５０が示されている。本実施の形態３のテレビジョン受像装置３５０は、図１２に示された実施の形態２のテレビジョン受像装置２５０の構成部材と同様の構成部材を有する。実施の形態２のテレビジョン受像装置２５０の構成要素と同様の構成をもつ構成要素には図１２にて付された符号と同一の符号を付す。
【００９５】
本実施の形態３のチャンネル割当装置３００は、実施の形態２のチャンネル割当装置２００と同様の構成を有する。チャンネル割当装置３００は、チャンネルを割り当てる際、上述のように、別のチューナが、予約前チャンネル又は別の予約前チャンネルにて予約時刻後に交互に受信を行うよう、チャンネルを割り当てる。チャンネル割当装置３００は、録画開始通知部２２０から録画開始通知を受け取ると、選局要求及び画像割当要求に加えて、さらにトリガ要求を生成する。トリガ要求は、予約前チャンネル又は別の予約前チャンネルにて別のチューナに交互に受信を行わせるための信号である。トリガ要求は、上記別のチューナに設定されたチューナＩＤと、予約前チャンネルのチャンネル番号と、別の予約前チャンネルのチャンネル番号とを含んでいる。トリガ要求は、さらに、予約前チャンネルにて放送される番組の画像の表示サイズ及び表示位置、並びに別の予約前チャンネルにて放送される番組の画像の表示サイズ及び表示位置を含んでいる。トリガ要求は割当装置に基づいて生成される。
【００９６】
図１９には、録画装置３０ｃが示されている。本実施の形態３の録画装置３０ｃは、図１３に示された実施の形態２の録画装置２０ｃの構成部材と同様の構成部材を有する。実施の形態２の録画装置２０ｃの構成要素と同様の構成をもつ構成要素には図１３にて付された符号と同一の符号を付す。
【００９７】
録画装置３０ｃはトリガ部３２０ａさらに有している。上述のトリガ要求は、チャンネル割当装置３００からトリガ部３２０ａに渡される。トリガ部３２０ａはトリガ要求に基づいて２種類の選局要求を生成する。一方の選局要求は、上記別のチューナのチューナＩＤと、予約前チャンネルのチャンネル番号とを含んでいる。他方の選局要求は、別のチューナのチューナＩＤと、別の予約前チャンネルのチャンネル番号とを含んでいる。トリガ部３２０ａは、トリガ要求を受け取ると、２種類の選局要求を所定の時間毎に交互にチャンネル設定部１１９ａに渡す。これにより、別のチューナのチャンネルが所定の時間毎に切り替わる。
【００９８】
トリガ部３２０ａは、さらに、トリガ要求に基づいて２種類の画像割当要求を生成する。一方の画像割当要求は、一方の選局要求に含まれているチューナＩＤ及びチャンネル番号、並びに予約前チャンネルにて放送される番組の画像の表示サイズ及び表示位置を含んでいる。他方の画像割当要求は、他方の選局要求に含まれているチューナＩＤ及びチャンネル番号、並びに別の予約前チャンネルにて放送される番組の画像の表示サイズ及び表示位置を含んでいる。一方の画像割当要求は、一方の選局要求がチャンネル設定部１１９ａに渡されるのと同時に、画像割当部１１４に渡される。他方の画像割当要求は、他方の選局要求がチャンネル設定部１１９ａに渡されるのと同時に、画像割当部１１４に渡される。これにより、予約前チャンネルにて放送される番組の縮小画像と、別の予約前チャンネルにて放送される番組の縮小画像とが所定の時間毎に交互に生成される。
【００９９】
録画装置３０ａ，３０ｂは、録画装置３０ｃと同様の構成を有している。
【０１００】
図２０には、本実施の形態３のチャンネル割当システムを使用して複数のチューナにチャンネルを割り当てるチャンネル割当方法の工程が示されている。テレビジョン受像装置３５０が予め裏番組表示状態を取っており、テレビジョン受像装置３５０及び録画装置３０ａ，３０ｂ，３０ｃのチューナの各々には所定のチャンネルが設定されているものとする。
【０１０１】
実施の形態２と同様に、工程Ｓ２０、工程Ｓ２１及び工程Ｓ２２が行われる。但し、工程Ｓ２０では、録画装置３０ｃの入力受付部１１１ａに、番組名として番組名Ｊ、チャンネル番号としてＤ０２１、録画予約日として２００８年３月５日、開始時刻として９：００、終了時刻として９：３０が入力されるものとする。図２１には、入力後に更新された予約情報が示されている。チャンネル割当装置３００には、更新した予約情報を含む割当情報更新要求が録画装置３０ｃの予約情報管理部２００ａから渡される。
【０１０２】
録画装置３０ａ，３０ｂの入力受付部１１１ａが予約入力を受け付けるときにも、録画装置３０ｃと同様に、割当情報更新要求が生成され、チャンネル割当装置３００に渡される。ここでは、録画装置３０ｃの入力受付部１１１ａのみが予約入力を受け付けたものとする。
【０１０３】
チャンネル割当装置３００は、割当情報更新要求を受け取ると、割当情報を更新する（工程Ｓ３０４）。記憶部１１３には、図１０に示されている割当情報が予め記憶されているものとする。但し、装置名である録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、それぞれ録画装置３０ａ，３０ｂ，３０ｃと読み替えるものとする。上述したように、テレビジョン受像装置３５０が予め裏番組表示状態を取っており、テレビジョン受像装置３５０及び録画装置３０ａ，３０ｂ，３０ｃのチューナの各々には所定のチャンネルが設定されている。更新前の割当情報のチャンネル番号は、工程Ｓ２０の前に各チューナに設定されていたチャンネルのチャンネル番号を表している。チャンネル割当装置３００は、受け取った割当情報更新要求と更新前の割当情報とに基づいて各チューナにチャンネルを割り当てる。
【０１０４】
図２１に示されているように、工程Ｓ２０と工程Ｓ２１にて録画の予約がなされた予約チューナ（チューナＩＤは「７」）は、Ｄ０２１であるチャンネル番号が付された予約チャンネルにて、９：００である開始時刻（予約時刻）から録画のための受信を開始する。一方、更新前の割当情報（図１０参照）は、予約チューナがＤ０７１であるチャンネル番号が付されたチャンネルにて工程Ｓ２０の前から受信していることを表している。即ち、予約チューナは、予約時刻前に、予約チャンネル（チャンネル番号はＤ０２１）とは異なる予約前チャンネル（チャンネル番号はＤ０７１）にて受信を行っている。また、予約時刻前には、別のチューナが別の予約前チャンネルにて受信を行っている。予約チューナが録画のための受信を行っている間は、予約チューナが受信を行っているチャンネルを替えることができない。チャンネル割当装置３００は、別のチューナが、予約前チャンネル又は別の予約前チャンネルにて予約時刻後に交互に受信を行うよう、チャンネルを割り当てる。
【０１０５】
チャンネルの割り当てのために、先ず、チャンネル割当装置３００は、更新前の割当情報の予約チューナ（チューナＩＤは「７」）のチャンネル番号をＤ０７１（予約前チャンネルのチャンネル番号）からＤ０２１（予約チャンネルのチャンネル番号）に変更する。同時に、更新前の割当情報の予約チューナの録画予約日を「ブランク」から２００８年３月５日に、開始時刻を「ブランク」から９：００に、終了時刻を「ブランク」から９：３０にそれぞれ変更する。さらに、更新前の割当情報の予約チューナの表示位置及び表示サイズを「ブランク」に変更する。
【０１０６】
次に、チャンネル割当装置３００は、予約時刻前に予約チャンネルにて受信を行うチューナを探す。見つからなかった場合には、予約チューナが録画のための受信を行う時間帯に録画のための受信を行わないチューナを特定し、特定されたチューナのいずれかに予約前チャンネルを割り当てる。特定されたチューナは、特定されたチューナが予約時刻前に受信を行っていたチャンネル（別の予約前チャンネル）又は予約前チャンネルにて予約時刻後に交互に受信を行う。予約時刻前に予約チャンネルにて受信を行うチューナが見つかった場合には、チャンネル割当装置３００は、予約チューナが録画のための受信を行う時間帯と、見つけたチューナが録画のための受信を行う時間帯とが重なるか否か判定する。重ならないと判定された場合には、実施の形態２と同様に、見つけたチューナに予約前チャンネルを割り当て、割り当て後に実施の形態２と同様の工程を行う。重なると判定された場合には、予約チューナが録画のための受信を行う時間帯に録画のための受信を行わないチューナを特定し、特定されたチューナのいずれかに予約前チャンネルを割り当てる。特定されたチューナは、特定されたチューナが予約時刻前に受信を行っていたチャンネル（別の予約前チャンネル）又は予約前チャンネルにて予約時刻後に交互に受信を行う。
【０１０７】
予約時刻（９：００）前に予約チャンネル（チャンネル番号はＤ０２１）にて受信を行うチューナは、図１０に示されているように、「３」のチューナＩＤのチューナである。このチューナは、予約チューナと同じ時間帯で録画のための受信を行う。従って、チャンネル割当装置３００は、この時間帯に録画のための受信を行わないチューナを特定し、予約前チャンネルを割り当てる。ここでは、「８」のチューナＩＤのチューナに予約前チャンネル（チャンネル番号はＤ０７１）を割り当てる。「８」のチューナＩＤのチューナは、「８」のチューナＩＤのチューナが予約時刻前に受信を行っていたチャンネル（チャンネル番号はＤ０８１）又は予約前チャンネル（チャンネル番号はＤ０７１）にて予約時刻後に交互に受信を行う。
【０１０８】
チャンネル割当装置３００は、この割り当てに基づいて割当情報を更新する。即ち、更新前の割当情報（図１０参照）に、「８」のチューナＩＤのチューナのチャンネル番号を新たに追加する。図２２には、更新された割当情報が示されている。更新された割当情報は、更新前の割当情報に含まれていた「Ｄ０７１」と、新たに追加された「Ｄ０８１」を含んでいる。チャンネル割当装置３００は、さらに、「８」のチューナＩＤのチューナの表示位置（Ｘが３６０、Ｙが８１０）及び表示サイズ（Ｗが３６０、Ｈが２７０）を新たに追加する。追加された表示位置及び表示サイズは、更新前の割当情報に含まれていた、「７」のチューナＩＤのチューナの表示位置及び表示サイズである。
【０１０９】
割当情報の更新後、実施の形態２と同様に、録画開始通知部２２０が予約時刻の直前の時刻に達したか否かを判定する（工程Ｓ２０８）。判定は、更新された割当情報に含まれている予約時刻に基づいて行われる。直前の時刻に達したと判定された場合には、録画開始通知部２２０は、録画開始通知を生成し、チャンネル割当装置３００に渡す。
【０１１０】
チャンネル割当装置３００は、録画開始通知を受け取ると、更新された割当情報に基づいてトリガ要求を生成し、録画装置３０ｃのトリガ部３２０ａに渡す（工程Ｓ３０５）。トリガ要求は、データ送受信部１１５とデータ送受信部１１５ａを介して渡される。トリガ部３２０ａは、トリガ要求を受け取ると、トリガ部３２０ａに設けられたタイマーをスタートさせる（工程Ｓ３５）。
【０１１１】
タイマーのスタート後、トリガ部３２０ａは、トリガ要求に基づいて、選局要求を生成し、チャンネル設定部１１９ａに渡す（工程Ｓ３３）。生成される選局要求は２種類ある。一方の選局要求は、「８」であるチューナＩＤと、Ｄ０８１であるチャンネル番号とを含んでいる。他方の選局要求は、「８」であるチューナＩＤと、Ｄ０７１であるチャンネル番号とを含んでいる。先ず、一方の選局要求を渡す。
【０１１２】
工程Ｓ３３の後、トリガ部３２０ａは、トリガ要求に基づいて、画像割当要求を生成し、画像割当部１１４に渡す（工程Ｓ３４）。生成される画像割当要求は２種類ある。一方の画像割当要求は、「８」であるチューナＩＤと、Ｄ０８１であるチャンネル番号と、０であるＸと、８１０であるＹと、３６０であるＷと、２７０であるＨとを含んでいる。他方の画像割当要求は、「８」であるチューナＩＤと、Ｄ０７１であるチャンネル番号と、３６０であるＸと、８１０であるＹと、３６０であるＷと、２７０であるＨとを含んでいる。先ず、一方の画像割当要求を渡す。
【０１１３】
工程Ｓ３４の後、トリガ部３２０ａは、タイマーをスタートさせてから所定の時間が経過したか否か判定する（工程Ｓ３６）。所定の時間が経過していないと判定された場合には、トリガ部３２０ａが再度工程Ｓ３６を行う。所定の時間が経過したと判定された場合には、再度タイマーをスタートさせる（工程Ｓ３５）。
【０１１４】
この後、トリガ部３２０ａは、再度工程Ｓ３３及び工程Ｓ３４を行う。このとき、トリガ部３２０ａは他方の選局要求をチャンネル設定部１１９ａに渡し、他方の画像割当要求を画像割当部１１４に渡す。
【０１１５】
トリガ部３２０ａは、工程Ｓ３５、工程Ｓ３３、工程Ｓ３４及び工程Ｓ３６を繰り返す。これにより、Ｄ０７１であるチャンネル番号が設定されたチャンネル（予約前チャンネル）にて放送される番組の縮小画像と、Ｄ０８１であるチャンネル番号が設定されたチャンネル（別の予約前チャンネル）にて放送される番組の縮小画像とが所定の時間毎に交互に生成される。
【０１１６】
工程Ｓ３０５にて、チャンネル割当装置３００は、トリガ要求を生成するのと同時に、実施の形態２と同様に、更新された割当情報に基づいて選局要求と画像割当要求を生成する。生成後、実施の形態２と同様に、工程Ｓ１０５、工程Ｓ１０６、工程Ｓ１３、工程Ｓ１４及び工程Ｓ１０７が行われる（図１４参照）。図２０では、これらの工程は省略されている。
【０１１７】
以上のように、本実施の形態３のチャンネル割当装置３００、チャンネル割当システム及びチャンネル割当方法によれば、所定の予約チューナが所定の予約チャンネルにて所定の予約時刻から録画のための受信を開始する際に、予約前チャンネル（予約チューナが予約時刻前に受信していたチャンネル）にて別のチューナに予約時刻後に間欠的に受信を行わせる。実施の形態２では、予約チャンネルにて予約時刻前に受信を行うチューナに予約前チャンネルにて予約時刻後に受信を行わせる。本実施の形態３では、予約時刻前に予約チャンネルにて受信を行うチューナが存在しない場合、いわばチューナが足りない場合でも、予約前チャンネルにて放送される番組の画像を予約時刻前後でテレビジョン受像装置１５０にて表示できる。従って、予約前チャンネルにて放送される番組の重要な場面を見逃すことが防止され、所望の番組を見つけることが容易になる。
【０１１８】
実施の形態１のチャンネル割当システムのテレビジョン受像装置１５０は、図２に示された複数の構成要素（例えばチャンネル割当装置１００、及びチューナ１０３，１０４等）の少なくとも１つを含んでいる専用回路を有している。実施の形態１のチャンネル割当システムの録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、図７に示された複数の構成要素の少なくとも１つを含んでいる専用回路をそれぞれ有している。チャンネル割当システムのテレビジョン受像装置１５０及び録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、専用回路の代わりに、汎用プロセッサと所定のプログラム及びデータを記憶するメモリとを有していてもよい。専用回路は、ＩＣ、例えばシステムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ又はウルトラＬＳＩを有している。これにより、これらの構成要素を集積することができる。専用回路は、実装後にプログラミングすることが可能なＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）又は、リコンフィギュラブル・プロセッサ（プロセッサに設けられた回路セルの接続と設定とを変更可能なプロセッサ）を有していてもよい。構成要素を集積するために、近年開発が進んでいるバイオ技術を利用したデバイス、例えばＤＮＡコンピュータに用いられるデバイスを用いてもよい。実施の形態２及び実施の形態３のチャンネル割当システムの構成要素もまた同様に集積することができる。
【０１１９】
実施の形態１のチャンネル割当システムは、３つの録画装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃを有しているが、２つ又は４つ以上の録画装置を有していてもよい。実施の形態２及び実施の形態３のチャンネル割当システムもまた、２つ又は４つ以上の録画装置を有していてもよい。実施の形態１のチャンネル割当システムは、１つのテレビジョン受像装置１５０を有しているが、複数のテレビジョン受像装置を有していてもよい。実施の形態２及び実施の形態３のチャンネル割当システムもまた、複数のテレビジョン受像装置を有していてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
本発明に係るチャンネル割当装置は、複数のチューナにチャンネルを割り当てる装置、例えば、録画装置及びテレビジョン受像装置（例えば、いわゆるデジタルテレビ）のチューナにチャンネルを割り当てる装置に有用である。本発明に係るチャンネル割当システム及びチャンネル割当方法は、複数のチューナにチャンネルを割り当てるシステム及び方法、例えば、録画装置及びテレビジョン受像装置のチューナにチャンネルを割り当てるシステム及び方法にそれぞれ有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の実施の形態１に係るチャンネル割当システムの概略図
【図２】本発明の実施の形態１におけるテレビジョン受像装置のブロック図
【図３】本発明の実施の形態１に係るチャンネル割当システム内で伝送されるデータのデータ構造を示す図
【図４】本発明の実施の形態１に係るチャンネル割当装置のブロック図
【図５】（Ａ）は、本発明の実施の形態１におけるテレビジョン受像装置のチャンネル設定情報の一例、（Ｂ）は、本発明の実施の形態１における録画装置のチャンネル設定情報の一例
【図６】本発明の実施の形態１におけるテレビジョン受像装置にて取得される番組情報の一例
【図７】本発明の実施の形態１における録画装置のブロック図
【図８】（Ａ）は、本発明の実施の形態１における録画装置の予約情報の一例、（Ｂ）は、本発明の実施の形態１における別の録画装置の予約情報の一例、（Ｃ）は、本発明の実施の形態１におけるまた別の録画装置の予約情報の一例
【図９】本発明の実施の形態１に係るチャンネル割当方法のフローチャート
【図１０】本発明の実施の形態１における割当情報の一例
【図１１】本発明の実施の形態２に係るチャンネル割当システムの概略図
【図１２】本発明の実施の形態２におけるテレビジョン受像装置のブロック図
【図１３】本発明の実施の形態２における録画装置のブロック図
【図１４】本発明の実施の形態２に係るチャンネル割当方法のフローチャート
【図１５】（Ａ）は、本発明の実施の形態２における録画装置の更新前の予約情報の一例、（Ｂ）は、本発明の実施の形態２における録画装置の更新後の予約情報の一例
【図１６】本発明の実施の形態２における割当情報の一例
【図１７】本発明の実施の形態３に係るチャンネル割当システムの概略図
【図１８】本発明の実施の形態３におけるテレビジョン受像装置のブロック図
【図１９】本発明の実施の形態３における録画装置のブロック図
【図２０】本発明の実施の形態３に係るチャンネル割当方法のフローチャート
【図２１】本発明の実施の形態３における録画装置の予約情報の一例
【図２２】本発明の実施の形態３における割当情報の一例
【符号の説明】
【０１２２】
１  取得部
２  割当部
３  処理部（チューナ指令部、画像割当指令部）
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ  録画装置
２０ａ，２０ｂ，２０ｃ  録画装置
３０ａ，３０ｂ，３０ｃ  録画装置
１００  チャンネル割当装置
１００ａ  予約情報管理部
１０３  チューナ
１０４  チューナ
１０９  画像合成部（画像割当指令部）
１１４  画像割当部
１１６  接続装置制御部
１１７  画像処理部（画像割当指令部）
１１８  画像処理部（画像割当指令部）
１１９  チャンネル設定部（チューナ指令部）
１１９ａ  チャンネル設定部（チューナ指令部）
１５０  テレビジョン受像装置
２００  チャンネル割当装置
２００ａ  予約情報管理部
２２０  録画開始通知部
２５０  テレビジョン受像装置
３００  チャンネル割当装置
３２０ａ  トリガ部
３５０  テレビジョン受像装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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