(57)【要約】【課題】遊技球貯留用玉箱から排出された遊技球が、計数されて遊技島内に返却される際に、詰まることなく確実に計数される遊技球貯留計数装置を提供する。  【解決手段】遊技球貯留用玉箱３０と、遊技島1のカウンター５に配置される遊技球貯留用玉箱３０の載置台２５と、その遊技球貯留用玉箱３０から排出される遊技球を計数し、遊技島１内に排出する遊技球計数ユニット２７とを備え、遊技球貯留用玉箱３０は、遊技球を排出する玉排出口３５とそれを開閉する玉箱シャッター３２を、載置台２５は、遊技球貯留用玉箱３０からの遊技球を払い出す玉払出口４３とこれを開閉する払出口シャッター４４を、遊技球計数ユニット２７は、玉払出口４３からの遊技球を受け入れる玉受入口４５とこれを開閉する受入口シャッター４６とをそれぞれ有し、遊技球貯留用玉箱３０の玉排出口３５を閉じるとき、玉払出口４３と玉受入口４５が順に遅れて閉じられる。【選択図】      図１１
2010057702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する遊技球貯留用玉箱と、遊技機が列設される遊技島のカウンター上に配置され前記遊技球貯留用玉箱を載置する載置台と、前記載置台の下方に配設され、前記載置台に載置された前記遊技球貯留用玉箱から排出される遊技球を計数し、前記遊技島内に排出する遊技球計数ユニットとを備え、前記遊技球貯留用玉箱は、内部に貯留される遊技球を下方に排出する玉排出口と、略水平方向に移動自在に設けられ前記玉排出口を開閉する玉箱シャッターとを有し、前記載置台は、前記遊技球貯留用玉箱の玉排出口から排出される遊技球を下方に払い出す玉払出口と、この玉払出口を開閉する払出口シャッターとを有し、前記遊技球計数ユニットは、前記玉払出口から払い出される遊技球を受け入れる玉受入口と、前記玉受入口を開閉する受入口シャッターとを有し、前記載置台に載置された前記遊技球貯留用玉箱の玉排出口を前記玉箱シャッターにより閉じるとき、前記払出口シャッターと前記受入口シャッターが順に遅れて前記玉払出口と前記玉受入口を閉じるように動作することを特徴とする遊技球貯留計数装置。
【請求項２】
前記遊技球計数ユニットは、前記玉受入口を前記受入口シャッターにより閉状態に保持する係止手段を有し、前記係止手段により前記玉受入口が閉状態に保持されるとき、これと連係して前記載置台の玉払出口は前記払出口シャッターにより閉状態に保持され、かつ前記載置台上に載置される前記遊技球貯留用玉箱の玉排出口は前記玉箱シャッターによって閉状態に保持されることを特徴とする請求項１に記載の遊技球貯留計数装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技島のカウンター上に載置され遊技機で獲得した遊技球を貯留する遊技球貯留用玉箱を備え、その遊技球貯留用玉箱に貯留した遊技球を計数して遊技島内等に返却する遊技球貯留計数装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の遊技球の計数装置としては、先に出願公開された特開２００７−２５２４０７号公報（特許文献１）に記載されるようなものが知られている。この特許文献1に記載される遊技球の計数装置は、複数の遊技機が列設された遊技島における遊技機の近傍に配設された遊技球貯留用の玉箱と、その玉箱から排出される遊技球を導入し、計数する遊技球流下ユニット（遊技球計数ユニット）を具備し、この遊技球流下ユニットは、玉箱から排出される遊技球を導入する遊技球導入口（玉受入口）と、そこに導入された遊技球が流下する流下通路を有し、その遊技球導入口の通路面積が、その下流の流下通路に同時に最大流下可能な遊技球の総列数に応じて、所定の範囲に規制されたものである。これによれば、遊技球が流下する通路に流入する遊技球の数を、遊技球導入口で規制することで、遊技球が流下する通路における遊技球の詰まりを抑制することができる計数装置を提供することができるというものである。
【特許文献１】特開２００７−２５２４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、特許文献１に記載される遊技球の計数装置においては、遊技島に列設される遊技機の下方に、前方に突き出し、その列設方向に延びてカウンターが設けられ、そのカウンター上には、各遊技機に対応して計数装置の一部を構成する遊技球貯留用の玉箱と、その遊技球貯留用の玉箱を設置する玉箱設置台（載置台）が設置されている。また、カウンターの下方側には、遊技球貯留用の玉箱から排出される遊技球を計数する計数機を備えた遊技球流下ユニットが設置されている。また、遊技球貯留用の玉箱には、その底部を開閉する玉箱シャッターが設けられ、玉箱設置台には、その上部に設置される遊技球貯留用玉箱から遊技球を遊技球流下ユニットに導くための開口部（玉払出口）を開閉する玉箱設置台シャッター（払出口シャッター）が設けられ、遊技球流下ユニットには、その遊技球導入口を開閉することにより遊技球流下ユニット内への遊技球の進入を制御する遊技球流下ユニットシャッター（受入口シャッター）が設けられている。
【０００４】
ここで、これらの玉箱シャッター、玉箱設置台シャッターおよび遊技球流下ユニットシャッターは、これらが連動してそれぞれに対応する開口部を同時に開閉するように構成されている。しかしながら、これら３個のシャターは上下方向に間隔を置いて重なるように配置されるため、それらの開口部を貫いて遊技球が上下に連なって流下している場合に、これらのシャターを閉動作させると、何れか２枚のシャッターの先端部と開口周縁の間に遊技球が挟まれて、シャッターが正常に閉じられない故障（玉詰まり）が生じたり、また遊技球貯留用玉箱から排出された遊技球がシャター部に挟まれて取り残され、遊技球流下ユニットで正確に計数されない問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題に対応するため、玉箱シャッター、玉箱設置台シャッターおよび遊技球流下ユニットシャッターを連動させて、それぞれに対応する開口部を閉塞する場合に、それらのシャッターの先端部と開口周縁の間に遊技球が挟まれないようにして、シャッターが正常に閉じられない状態を防止するとともに、遊技球貯留用玉箱から排出された遊技球がシャッター部に残留せずに、全て確実に計数される遊技球貯留計数装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、遊技球を貯留する遊技球貯留用玉箱と、遊技機が列設される遊技島のカウンター上に配置され前記遊技球貯留用玉箱を載置する載置台と、前記載置台の下方に配設され、前記載置台に載置された前記遊技球貯留用玉箱から排出される遊技球を計数し、前記遊技島内に排出する遊技球計数ユニットとを備え、前記遊技球貯留用玉箱は、内部に貯留される遊技球を下方に排出する玉排出口と、略水平方向に移動自在に設けられ前記玉排出口を開閉する玉箱シャッターとを有し、前記載置台は、前記遊技球貯留用玉箱の玉排出口から排出される遊技球を下方に払い出す玉払出口と、この玉払出口を開閉する払出口シャッターとを有し、前記遊技球計数ユニットは、前記玉払出口から払い出される遊技球を受け入れる玉受入口と、前記玉受入口を開閉する受入口シャッターとを有し、前記載置台に載置された前記遊技球貯留用玉箱の玉排出口を前記玉箱シャッターにより閉じるとき、前記払出口シャッターと前記受入口シャッターが順に遅れて前記玉払出口と前記玉受入口を閉じるように動作する遊技球計数装置を提供するものである。
【０００７】
これによれば、先ず最上部に位置する前記遊技球貯留用玉箱の玉排出口を前記玉箱シャッターにより閉じてから、次に前記載置台の玉払出口を前記払出口シャッターにより閉じ、最後に前記遊技球計数ユニットの玉受入口を前記受入口シャッターにより閉じるようにすることができる。したがって、これらの複数のシャッターの先端部と開口周縁の間に遊技球が挟まれることを防止し、これらのシャター部に遊技球が残存することを防止することができる。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の遊技球貯留計数装置において、前記遊技球計数ユニットは、前記玉受入口を前記受入口シャッターにより閉状態に保持する係止手段を有し、前記係止手段により前記玉受入口が閉状態に保持されるとき、これと連係して前記載置台の玉払出口は前記払出口シャッターにより閉状態に保持され、かつ前記載置台上に載置される前記遊技球貯留用玉箱の玉排出口は前記玉箱シャッターによって閉状態に保持されるものである。
【０００９】
これによれば、前記係止手段により前記遊技球計数ユニットの玉受入口を前記受入口シャッターにより閉状態に保持するとき、前記遊技球貯留用玉箱からの遊技球の排出を確実に停止することができる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、先ず最上部に位置する遊技球貯留用玉箱の玉排出口を玉箱シャッターにより閉じてから、次に前記載置台の玉払出口を前記払出口シャッターにより閉じ、最後に前記遊技球計数ユニットの玉受入口を前記受入口シャッターにより閉じるようにすることにより、これらの複数のシャッターの先端部と開口周縁の間に遊技球が挟まれることを防止し、これらのシャター部に遊技球が残存することを防止することができるから、シャッターが正常に閉じられない状態を防止するとともに、遊技球貯留用玉箱から排出された遊技球がシャッター部に残留せずに、全て確実に計数されるようにすることができる。
【００１１】
また、請求項２に係る発明によれば、係止手段により遊技球計数ユニットの玉受入口を受入口シャッターにより閉状態に保持するとき、遊技球貯留用玉箱からの遊技球の排出を確実に停止することができるから、遊技球計数ユニットで故障等が生じた場合に、確実に遊技球の計数を中止できる信頼性の高い遊技球貯留計数装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態について図を参照して説明する。図１は本発明の実施形態の遊技球貯留計数装置を適用するもので、遊技場において複数並設された遊技機（パチンコ台）の間に遊戯球貸出機（台間玉貸機）が交互に配置されて形成されたいわゆる遊技島を模式的に示す正面図である。また、図２はこの遊技島の構成を示す概略側面図である。
図に示すようにこの遊技島１は、遊技機３および遊技球貸出機４等の周辺機器が、その両側に背中合わせに配置され、幅方向に複数台が列設されて遊技島１が構成されている。そして、この遊技島１の内部には、遊技機３や遊技球貸出機４に遊技球（パチンコ玉）を補給するための玉補給通路６や、遊技球を回収するための玉回収通路７が配設されている。玉補給通路６は遊技球を遊技島１の列設方向に搬送し、各遊技機３や遊技球貸出機４に供給するように構成され、また玉回収通路７は、各遊技機３やその下方の遊技島１に設けられる後述の遊技計数ユニット２７等から排出された遊技球を回収して一箇所に搬送するように構成されている。そして、玉回収通路７により一箇所に搬送された遊技球は、図示しない揚送手段により玉補給通路６に揚送され、遊技島１内を循環するように構成されている。
【００１３】
遊技球貸出機４は、その前面に硬貨投入口１２、操作部１３、遊技機３の上皿２１へ遊技球を案内する玉投出ノズル１５、カード挿入口１６、獲得した遊技球の量を表示するための点滅する玉積みランプ１７等が配置されている。また、操作部１３には、図示は省くが遊技球の投出を指示する投出ボタン、カード挿入口に挿入されたカードの返却を指示するカード返却ボタン、データ入力用テンキー等が設けられている。
【００１４】
遊技機３には、遊技球を投入する上皿２１と、この直下位置に賞球（獲得球）が払い出される下皿２２が設けられ、この下皿２２の側方に遊技用ハンドル２３が配設されている。そして、遊技機４の下方には、その列設方向に沿ってカウンター部（カウンター）５が手前側に張出して設けら、このカウンター部５には、遊技機３の下皿２２から排出される遊技球を受け入れて貯留する遊技球貯留用玉箱３０と、これを着脱自在に嵌合する玉箱装着台(載置台)２５が配設されている。さらに、この玉箱装着台２５が設けられるカウンター部５の下方には、遊技球貯留用玉箱３０内に貯留される遊技球を、計数して遊技島１内に返却する遊技球計数ユニット２７がカバー部材２８に覆われて備えられている。なお、遊技機３の下皿２２には玉抜き操作ボタン２４が設けられ、この玉抜き操作ボタン２４が操作されると、その下皿２２内に溜まった遊技球がその下方に排出され、下方に位置する遊技球貯留用玉箱３０に貯留される。
【００１５】
また、玉箱装着台２５には、シャターレバー２６が設けら、このシャッターレバー２６を操作することにより、遊技球貯留用玉箱３０内に貯留される遊技球が、玉箱装着台２５に設けられた後述の玉払出口４３を介して遊技球計数ユニット２７に流下され計数される。
図３は本発明の実施形態の遊技球貯留用玉箱３０を示す斜視図、図４は本発明の実施形態の遊技球貯留用玉箱３０を示す正面断面図である。図に示すように、この遊技球貯留用玉箱３０は、例えばポリカーボネート等の合成樹脂により一体成型され上面が開放された角箱状のもので、その上縁部３４は、全周が外側下方に向けて折返されて断面が逆Ｕ字状に形成されている。そして、その底面３１には一角部に玉排出口３５が下方に貫通して開口され、さらにその玉排出口３５はその上方がドーム状の被覆部３６により覆われ、その被覆部３６には、底面３１上を流下する遊技球を玉排出口３５に取り込むための取込口３７が開口されている。なお、ドーム状の被覆部３６の内壁には、取込口３７に隣接して除電用のアース板金４１が配設されている。
【００１６】
また底面３１は、そこに貯留される遊技球が被覆部３６に開口する取込口３７に向けて流下されるように、全体が取込口３７に向けて緩やかに傾斜するように形成されている。
また、この底面３１には、遊技球の径の約1／５程度の厚み（約２ｍｍ）のゴム板４０が貼付けられている。そして、このゴム板４０は、ドーム状の被覆部３６の取込口３７の周囲が切欠かれ、それにより、その底面３１上に貯留される遊技球を底面３１に沿って一列に並べ、取込口３７から散り広がる方向に案内する玉案内溝３８ａ、３８ｂ、３８ｃが、その底面３１上に複数箇所形成されている。
【００１７】
また底面３１下側には、玉排出口３５を開閉する玉箱シャッター３２がスライド自在に装着されている。この玉箱シャッター３２は、その下面側に後述の払出口シャッター４４の上面に設けられる係合凸部４４ａと係合する係合凹部３２ａが形成され、払出口シャッター４４の開閉動作に連動して、玉排出口３５を開閉するように構成されている。なお、玉箱シャッター３２は、コイルバネ５０により玉払出口３５を閉鎖する方向に常時付勢されている。
【００１８】
図５は、遊技球貯留用玉箱３０を装着、嵌合する本発明の実施形態の玉箱装着台２５を示す斜視図、図６はその正面断面図である。図に示すように玉箱装着台２５の上面には、その上に装着される遊技球貯留用玉箱３０を嵌め込む嵌合溝部２５ａが形成され、さらに遊技球貯留用玉箱３０の玉排出口３５に対向して、玉払出口４３が上下に貫通して開口されている。そして、玉払出口４３は、手前に把手２６ａを有し、支軸２６ｂを中心に回動するシャッターレバー２６と連動して左右にスライド自在に設けられた払出口シャター４４により開閉可能に構成されている。そして、この払出口シャッター４４の上面には、その上方に装着される遊技球貯留用玉箱３０の玉箱シャッター３２と係合する係合凸部４４ａが形成され、その下面には、その下方に装着される遊技球計数ユニット２７の受入口シャッター４６（図７参照）と係合する係合リブ部４４ｂが形成されている。また、シャターレバー２６は、これと連動する払出口シャッター４４が玉払出口４３を閉鎖する方向に、コイルバネ４８により回動付勢されている。
【００１９】
また、玉箱装着台２５の下方には遊技球計数ユニット２７を取り付けるフック部５１ａ、５１ｂと電装用コネクタ５２が設けられている。
図７は本発明の実施形態の遊技球計数ユニット２７を示す斜視図、図８はその正面断面図、図９は遊技球計数ユニット２７の内部に着脱自在に配設される玉通路部５７を示す斜視図にである。図に示すように、この遊技球計数ユニット２７は上面に、遊技球貯留用玉箱３０から排出される遊技球を、玉箱装着台２５の玉払出口４３を介して受け入れる玉受入口４５が形成されている。そして、この玉受入口４５は、左右にスライド自在に設けられた受入口シャッター４６により開閉自在に構成されている。また、この受入口シャッター４６はコイルバネ４９により玉受入口４５を閉鎖する方向に付勢され、さらにソレノイド５４ａにより動作するロック機構（係止手段）５４により、この玉受入口４５を閉状態に保持することが可能に構成されている。また、この受入口シャッター４６の上面には、払出口シャッター４４の係合リブ部４４ｂと係合する係合リブ部４６ａが形成され、払出口シャッター４４の開閉動作に連動して、玉受入口４５を開閉するように構成されている。
【００２０】
遊技計数ユニット２７の内部には、玉受入口４５から流下する遊技球を、その鉛直下方で受け入れて斜め横方向に流下する玉通路部５７（図９参照）が着脱自在に配置されている。この玉通路部５７は、その流下通路部５７ｂに計数機１０が配され、通過する遊技球を計数した後その側端５７ｃから遊技島１内の玉回収通路７等に排出する。また、この玉通路部５７において玉受入口４５の直下に位置する受入部５７ａは、後部の流下通路部５７ｂと着脱可能に構成され、これらを分離することによりその内部が容易に清掃可能に構成されている。
【００２１】
図１０は、遊技島１のカウンター部５に備えられた玉箱装着台２５に遊技球貯留用玉箱３０が装着された状態を本発明の遊技球貯留計数装置２を示す正面断面図である。図に示すように、遊技球貯留用玉箱の内部に貯留される遊技球は、取込口３７に向かって緩やかに傾斜する底面３１に沿って流下し、この取込口３７を介して玉排出口３５に到達する。ここで、玉箱装着台２５に設けられるシャッターレバー２６が操作されると、これと連動する払出口シャッター４４が移動し、玉箱装着台２５の玉払出口４３が開口される。これと同時に、この払出口シャッター４４と連動する遊技球貯留用玉箱３０の玉箱シャッター３２が移動し、玉排出口３５が開放される。また、同様に払出口シャッター４４と連動して、遊技球計数ユニット２７の玉受入口４５を開閉する受入口シャッター４６が移動し、玉受入口４５が開放される。そうすると、遊技球貯留用玉箱３０内に貯留される遊技球が、玉排出口３５および玉箱装着台２５の玉払出口４３を介してその下方に配置される遊技球計数ユニット２７の玉受入口４５に受け入れられ、その内部の玉通路部５７に備えられた計数機１０によりその数が計数され、その結果が遊技客の獲得球として計上され、あるいはさらに遊技球貸出機４の玉積みランプ１７等に表示される。そして、この遊技球が遊技島１の内部の玉回収通路７等に返却され、再利用される。
【００２２】
図１１は、本発明の実施形態において上述のように連動する３つのシャッター（玉箱シャッター３２、払出口シャッター４４および受入口シャッター４６）の係合状態を示す正面断面図である。図に示すように、これらのシャッターは、それぞれの先端部（図の左側端）が、それぞれが装備される玉排出口３５、玉払出口４３および玉受入口４５において対向する周縁に対し順に（図の右側に）位置をずらして配設されている。すなわち、これの玉排出口３５、玉払出口４３および玉受入口４５が、玉箱シャッター３２、払出口シャッター４４および受入口シャッター４６により閉鎖される場合は、先ず、最も上に位置する遊技球貯留用玉箱３０の玉排出口３５が閉じられ、次に、玉箱装着台２５の玉払出口４３が閉じられ、最後に、遊技球計数ユニット２７の玉受入口４５が閉じられるように構成されている。したがって、この場合に、これらの複数のシャッター（玉箱シャッター３２、払出口シャッター４４および受入口シャッター４６）の先端部とそれに対向する開口（玉排出口３５、玉払出口４３および玉受入口４５）周縁の間に遊技球が挟まれることがないから、それらの間に遊技球が詰まることがない。また、最上位に位置する玉排出口３５、次いで玉払出口４３、最下位に位置する玉受入口４５の順に閉じられるので、それらを閉塞するシャッター上に遊技球が上方から落下して残存することもない。すなわち、これにより遊技球貯留用玉箱３０から排出された遊技球がこれらのシャッター部に残留せず、全て確実に計数される遊技球貯留計数装置２を提供することができる。
【００２３】
また、遊技球計数ユニット２７は、玉受入口４５を受入口シャッター４６により閉状態に保持するロック機構５４を有している。このロック機構５４は、受入口シャッター４６により玉受入口４５が閉じられているとき、ソレノイド５４ａの通電を遮断すると、受入口シャッター４６がその閉状態に保持されるように構成されている。そして、このように玉受入口４５が受入口シャッター４６により閉状態に保持されるとき、この受入口シャッター４６と連動する払出口シャッター４４により玉装着台２５の玉払出口４３が閉状態に保持され、さらに払出口シャッター４４に連動する玉箱シャッター３２により遊技球貯留用玉箱３０の玉排出口３５が閉状態に保持される。すなわち、遊技球計数ユニット２７の玉受入口４５を受入口シャッター４６により閉状態に保持するとき、遊技球貯留用玉箱３０からの遊技球の排出を確実に停止することができる。したがって、これにより遊技球計数ユニット２７で故障等が生じた場合、確実に遊技球の計数を中止できる信頼性の高い遊技球貯留計数装置２を提供することができる。
【００２４】
なお、本発明は、言うまでもなく本実施の形態に示す装置にのみ限定されず、その趣旨の包含する範囲で応用変更が可能である。例えば、３つのシャッター（玉箱シャッター３２、払出口シャッター４４および受入口シャッター４６）を連動させる係合手段の構成、形状等は、この実施形態に示す係合凸部４４ａ、係合凹部３２ａ、係合リブ部４４ｂおよび係合リブ部４６ａ等に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態の遊技球貯留計数装置を適用するもので、遊技場において複数並設された遊技機の間に遊戯球貸出機が交互に配置されて形成されたいわゆる遊技島を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態の遊技球貯留用玉箱を適用するもので、遊技場において複数並設された遊技機の間に遊戯球貸出機が交互に配置されて形成された遊技島の構成を示す概略側面図である。
【図３】本発明の実施形態の遊技球貯留用玉箱を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態の遊技球貯留用玉箱を示す正面断面図である。
【図５】本発明の実施形態の玉箱装着台を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態の玉箱装着台を示す正面断面図である。
【図７】本発明の実施形態の遊技球計数ユニットを示す斜視図である。
【図８】本発明の実施形態の遊技球計数ユニットを示す正面断面図である。
【図９】本発明の実施形態の遊技球計数ユニット内に配設される玉通路部を示す斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態の遊技球貯留計数装置を適用するもので、遊技島のカウンター部に備えられた玉箱装着台に遊技球貯留用玉箱が装着された状態を示す正面断面図である。
【図１１】本発明の実施形態の遊技球貯留計数装置ける玉箱シャッター、払出口シャッターおよび受入口シャッターの係合状態を示す正面断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  遊技島
２  遊技球貯留計数装置  
３  遊技機
４  遊技球貸出機
５  カウンター部（カウンター）
１０  計数機
２５  玉箱装着台（載置台）
２７  遊技球計数ユニット
３０  遊技球貯留用玉箱
３２  玉箱シャッター
３５  玉排出口
４３  玉払出口
４４  払出口シャッター
４５  玉受入口
４６  受入口シャター
５４  ロック機構（係止手段）
５７  玉通路部
【図１】
2010057702.tif 000003
【図２】
2010057702.tif 000004
【図３】
2010057702.tif 000005
【図４】
2010057702.tif 000006
【図５】
2010057702.tif 000007
【図６】
2010057702.tif 000008
【図７】
2010057702.tif 000009
【図８】
2010057702.tif 000010
【図９】
2010057702.tif 000011
【図１０】
2010057702.tif 000012
【図１１】
2010057702.tif 000013