(57)【要約】【課題】  遊技者が遊技球の貸し出し時における交換率を変更することができるパチンコ遊技装置を提供するにある。【解決手段】  パチンコ遊技装置は、所定数の遊技球が循環する循環路を有する遊技機構と前記遊技機構を管理制御する管理制御システムとを具備している。遊技機構における受け皿の開口部は、透明な蓋で塞がれ、遊技機構内に遊技球を循環させる循環路が密閉構造に形成されている。管理制御システムは、遊技球の交換率を選択する選択部を備え、遊技盤、遊技球を発射する発射機構及び前記循環路の何れかに遊技球があるか否かが第１判定部で判定され、この判定部で遊技球がないと判定された場合、供給機構が駆動されて、選択された交換率と所定のポイントとに基づく球数だけ遊技球が供給される。【選択図】    図４
2010057808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定数の遊技球が循環する遊技機構と前記遊技機構を管理制御する管理制御システムとを具備し、
前記遊技機構は、
透明な前面扉部により盤面が視認可能なように密閉され、前記盤面と前記前面扉部との間の遊動空間が設けられ、当該遊動空間を落下した遊技球を収集する収集口を有する遊技盤と、
前記遊動空間に前記遊技球を発射する発射機構と、
前記発射機構に前記遊技球を供給する供給機構と、
前記遊技機構内に遊技球を循環させるための遊技球の通路であって、前記遊技盤の収集口から前記供給機構に前記遊技球を導く第１通路と、前記供給機構から前記発射機構に前記遊技球を導く第２通路とを有する循環路と、を備え、
前記管理制御システムは、
前記遊技球に交換可能なポイントを記憶しているカードから残存ポイントを読み込み、遊技の進行に伴って変化する遊技可能な遊技球の数に応じて前記残存ポイントを更新する更新部と、
互いに異なる複数の交換率から一つの交換率を選択する選択部と、
前記遊技盤、前記発射機構、及び前記循環路の何れかに遊技球があるか否かを判定する第１判定部と、
前記第１判定部により遊技球がないと判定された場合、前記供給機構を駆動して、前記選択された交換率と遊技球の貸し出しのための所定のポイントとに基づく所定の球数だけ遊技球を供給させる供給制御部と、を備えることを特徴とするパチンコ遊技装置。
【請求項２】
前記遊技機構は、前記供給機構から前記発射機構へ供給される前記遊技球を一時的に留める受け皿と、前記受け皿の開口部を覆う蓋とをさらに備え、
前記第２通路は、前記供給機構から前記受け皿に前記遊技球を導く第３通路、及び前記受け皿から前記発射機構に前記遊技球を導く第４通路から構成される、
請求項１記載のパチンコ遊技装置。
【請求項３】
前記蓋は、透明な部材及び前記受け皿に留められている遊技球を外部から視認可能な半透明な部材の少なくとも一つにより形成される、請求項２記載のパチンコ遊技装置。
【請求項４】
前記管理制御システムは、遊技モードが通常モードにあるか前記通常モードよりも遊技者に有利な大当たりモードにあるかを判定する第２判定部をさらに備え、
前記供給制御部は、前記第１判定部により遊技球がないと判定された場合、且つ前記第２判定部により前記遊技モードが通常モードにあると判定された場合に、前記所定の球数の遊技球を前記供給機構に供給させる、
請求項１記載のパチンコ遊技装置。
【請求項５】
前記管理制御システムは、
前記遊技盤上を通過している遊技球を感知する第１センサと、
前記第２通路を通過する遊技球を感知する第２センサと、をさらに備え、
前記第１判定部は、前記第１センサと前記第２センサとの出力に基づいて前記遊技盤、前記発射機構、及び前記循環路の何れかに遊技球があるか否かを判定する、
請求項１記載のパチンコ遊技装置。
【請求項６】
前記遊技機構は、前記供給機構から前記発射機構へ供給される前記遊技球を一時的に留める受け皿と、前記受け皿の開口部を覆う蓋とをさらに備え、
前記第２通路は、前記供給機構から前記受け皿に前記遊技球を導く第３通路、及び前記受け皿から前記発射機構に前記遊技球を導く第４通路から構成され、
前記管理制御システムは、前記受け皿に留められている遊技球を感知する第３センサをさらに備え、
前記第１判定部は、前記第１センサと前記第２センサと前記第３センサとの出力に基づいて前記遊技盤、前記発射機構、及び前記循環路の何れかに遊技球があるか否かを判定する、
請求項５記載のパチンコ遊技装置。
【請求項７】
前記遊技機構は、前記複数の交換率を選択するための複数のボタンをさらに備える、請求項１記載のパチンコ遊技装置。
【請求項８】
前記遊技機構は、前記選択された交換率を表示する表示部をさらに備える、請求項１記載のパチンコ遊技装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球で遊技を楽しむことができるパチンコ遊技装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ遊技装置は、遊技者に遊技球（所謂パチンコ球）で楽しませる遊技機構及びこの遊技機構を管理制御する管理制御システムを備えている。近年の遊技機構及び管理制御システムは、電子化され、より遊技者に遊技を楽しませることができるような様々な遊技態様を実現している。
【０００３】
一例として、特許文献１には、遊技球を発射する発射装置に取り込まれる遊技球の球数に対して実際に発射装置が遊技盤へ発射することができる遊技球の球数の割合を変更させ、一回の入賞に対して払い出される遊技球の球数の割合を変更させることができるパチンコ遊技装置が開示されている。この特許文献１に開示されたパチンコ遊技装置の例では、玉価値が１円で遊技する場合には、遊技球が上皿から次々に発射装置に供給されるに対して玉価値が４円で遊技する場合には、４個の遊技球が発射装置に供給されるが、１個の遊技球の発射に伴い３個の遊技球が回収され、入賞に対しては、玉価値が１円で遊技する場合に比べて、玉価値が４円で遊技する場合には、４倍の遊技球が上皿に払い出されるとしている。
【特許文献１】特開２００３―２１０７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
昨今、いわゆる１円パチンコあるいは４円パチンコと呼ばれるように、遊技球の貸し出し時における遊技球一球あたりの価値が異なるパチンコ遊技装置が開発され、このようなパチンコ遊技装置に遊技者の注目が集まっている。ここで、遊技球一球あたりの価値とは、一球の遊技球に交換するための金額、あるいはＩＣカードにおけるポイントに相当している。遊技球一球あたりの価値が高ければ、射幸性が高く、遊技性が低いパチンコ遊技装置となり、遊技球一球あたりの価値が低ければ、射幸性が低く、遊技性が高いパチンコ遊技装置となる。
【０００５】
現状のパチンコ遊技装置は、一定の金額あるいはポイントで交換できる遊技球の球数(交換率と称せられる。）が定まっている。従って、現在遊技している交換率とは異なる交換率で遊技する場合、遊技者は、現在遊技中のパチンコ遊技装置から異なる交換率が設定されている他のパチンコ遊技装置まで移動しなければならない不都合がある。また、管理者は、交換率が異なるパチンコ遊技装置の稼動率の偏り等を考慮して、パチンコ遊技装置を用意したり、そのための設置場所を確保したりしなければならず、大変な手間あるいはコストがかかる問題がある。
【０００６】
また、特許文献１に開示されたパチンコ遊技装置では、１球自体の価値は、変わらず、発射される遊技球の球数及び払い出される遊技球数の割合が変更されている。従って、パチンコ遊技装置の稼働中において、想定される数の遊技球が常に循環或いは供給の為に用意されても、交換率が高くなればなる程、遊技球における消費球数が多くなり、パチンコ遊技装置自体がその遊技球数の負荷に耐えられない虞がある。例えば、１円パチンコでは、最大１０００球で遊技装置が稼働されているに対して４円パチンコでは、最大４０００球で遊技装置が稼働される虞があり、パチンコ遊技装置がその球数で稼働されることを想定して設計される必要がある問題がある。また、価値が変更される毎に発射される遊技球の球数及び払い出される遊技球数の割合を変更する必要があり、発射装置及び払い出し装置の機構或いは構造が複雑化する虞がある。
【０００７】
本発明の目的は、遊技者が遊技球の貸し出し時における交換率を変更することができるパチンコ遊技装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のある局面に係るパチンコ遊技装置は、所定数の遊技球が循環する遊技機構と前記遊技機構を管理制御する管理制御システムとを具備し、前記遊技機構は、透明な前面扉部により盤面が視認可能なように密閉され、前記盤面と前記前面扉部との間の遊動空間が設けられ、当該遊動空間を落下した遊技球を収集する収集口を有する遊技盤と、前記遊動空間に前記遊技球を発射する発射機構と、前記発射機構に前記遊技球を供給する供給機構と、前記遊技機構内に遊技球を循環させるための遊技球の通路であって、前記遊技盤の収集口から前記供給機構に前記遊技球を導く第１通路と、前記供給機構から前記発射機構に前記遊技球を導く第２通路とを有する循環路と、を備え、前記管理制御システムは、前記遊技球に交換可能なポイントを記憶しているカードから残存ポイントを読み込み、遊技の進行に伴って変化する遊技可能な遊技球の数に応じて前記残存ポイントを更新する更新部と、互いに異なる複数の交換率から一つの交換率を選択する選択部と、前記遊技盤、前記発射機構、及び前記循環路の何れかに遊技球があるか否かを判定する第１判定部と、前記第１判定部により遊技球がないと判定された場合、前記供給機構を駆動して、前記選択された交換率と遊技球の貸し出しのための所定のポイントとに基づく所定の球数だけ遊技球を供給させる供給制御部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、遊技者が遊技球の貸し出し時における交換率（遊技球の価値）を変更することができるパチンコ遊技装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態に係るパチンコ遊技装置を説明する。
【００１１】
始めに、遊技者が遊技球の貸し出し時における交換率（遊技球の価値）を変更することが可能なパチンコ遊技装置を発明するにあたって、発明者は次のような点に着目している。
【００１２】
以下の説明において、交換率は、遊技球１球に交換するに必要とされるＩＣカードのポイントを意味するものとする。ここで、交換率が１０ポイント（遊技球１球に交換するために１０ポイントが必要とされる）に設定される場合には、残存ポイントから、例えば、１０００ポイントが差し引かれて１００球の遊技球がパチンコ遊技装置に供給される。また、交換率が４０ポイント（遊技球１球に交換するために４０ポイントが必要とされる）に設定される場合には、残存ポイントから、例えば、１０００ポイントが差し引かれて２５球の遊技球がパチンコ遊技装置に供給される。遊技者が遊技中のパチンコ遊技装置において、交換率を１０ポイントから４０ポイントに変更する場合には以下のような具体的な問題が生ずる。
【００１３】
交換率１０ポイントで遊技中に多くの遊技球が遊技者に賞球として払い出され、受け皿から溢れた遊技球が箱（いわゆる玉箱、ドル箱）に蓄えられている状況にあるとする。この状況で、交換率が１０ポイントから４０ポイントへ変更され、箱に蓄えられた遊技球が受け皿に戻されてしまうことが想定される。このように、交換率の変更後に、箱に蓄えられた遊技球が受け皿に戻されると、低い交換率で得られた遊技球が高い交換率で遊技することができることとなり、管理者の利益が不当に害されることとなる。
【００１４】
また、交換率１０ポイントで遊技中に受け皿から取られた遊技球が、交換率４０ポイントに変更後、受け皿に戻されてしまうことが想定される。このように、交換率の変更後に、変更前に受け皿から取られた遊技球を受け皿に戻されると、管理者の利益が不当に害されることとなる。
【００１５】
本発明者は、上述の問題を解決するためには、第１にパチンコ遊技装置には、カード方式が採用され、獲得球がポイントに交換されてカードにポイントとして記録された後に、ポイントの交換率（遊技球の価値）が変更できることが必要とされるとしている。また、第２にパチンコ遊技装置は、遊技者によって遊技球が取り出されることのない密閉構造を有すれば、ポイントの交換率が変更された後において、遊技球を戻すような事態を防止することができるとしている。パチンコ遊技装置にカード方式が採用され、また、その機構が密閉されるに伴い、パチンコ遊技装置に供給される遊技球は、封入循環路内を循環することが必要とされる。このような封入循環型のパチンコ遊技装置は、所定数（例えば４０００個）の遊技球が封入され、封入された遊技球は、一台のパチンコ遊技装置、複数台のパチンコ遊技装置、パチンコ島、あるいはパチンコホールに設けられた循環路を循環して遊技者が遊技球に直接触れることができなくすることが必要とされる。但し、パチンコ遊技装置の管理者が必要に応じて遊技球に触れることを可能とすることは、当然に遊技装置及び遊技球循環系の維持管理の上で必要とされることであるので、この観点からは、パチンコ遊技装置は、完全な封入循環型ではない点を明記しておく。
【００１６】
なお、本実施形態に係るパチンコ遊技装置では、密閉構造を実現するために、通常のパチンコ遊技装置とは異なり、後に説明されるように受け皿の開口部を覆うための蓋を備えている。
【００１７】
また、パチンコ遊技装置が遊技球の密封構造を有しても、パチンコ遊技装置内に遊技可能な遊技球がある状態、あるいは、遊技者に有利な遊技モードにある状態で交換率が変更されることは、阻止されることが必要とされる。このような状態で交換率が変更される場合には、管理者の利益が不当に害されてしまう可能性があるからである。本実施形態に係るパチンコ遊技装置は、遊技者に対する遊技球の密閉構造を有するとともに、遊技可能な遊技球があるか否かを判定する機能を有し、遊技可能な遊技球がないと判定した場合に限り、交換率を変更可能としている。
【００１８】
（パチンコ遊技装置の構成）
図１は、パチンコ遊技装置の正面図を示し、図２は、図１に示したパチンコ遊技装置の側面図を示している。
【００１９】
図１及び図２に示すように、パチンコ遊技装置は、遊技球によりパチンコ遊技を楽しむための遊技機構部１０が収納された枠状収納部１１を備えている。遊技機構部１０の枠状収納部１１内には、遊技者に向けられた遊技盤１２が固定され、遊技球の発射操作を行なうために遊技者が操作する発射ハンドル１４が枠状収納部１１の基部に取り付けられている。遊技者により発射ハンドル１４が発射操作されることによって、遊技機構部１０の内部に設けられた発射機構１６は、発射機構１６内部で発射位置（図示せず）にある遊技球を遊技盤１２上へ発射させることができる。
【００２０】
遊技盤１２は、枠状収納部１１の枠１２１で囲まれた透明なガラス板１２２を有する前面扉１２３により閉じられている。即ち、この扉１２３により、遊技盤１２は、外部から盤面が視認可能に密閉され、この前面扉１２３と遊技盤１２との間に発射機構１６から発射された遊技球が遊動する空間が規定されている。遊技盤１２は、よく知られるように、始動口１２ａ、入賞口１２ｂ、大入賞口１２ｃ、ゲート（通過口）１２ｄ、アウト口（排出口）１２ｅ、釘１２ｆ、演出表示部１２ｇを備えている。遊技盤１２に発射された遊技球は、始動口１６ａ、入賞口１６ｂ、大入賞口１６ｃ、又はアウト口１６ｅに収集され、遊技機構部１０の内部又は背面に設けられた一本の回収路（図示せず）に集められる。そして遊技球は、この回収路を通って、遊技機構部１０の背面に設けられた遊技球供給機構１８に流出される。よく知られるように、始動口１６ａ、入賞口１６ｂ、大入賞口１６ｃ、又はアウト口１６ｅから回収路を通って遊技球供給機構１８へ流出される遊技球は、イン玉と称せられる。
【００２１】
図２に示すように、遊技球供給機構１８は、タンク１８１とポンプ（ホッパー）１８２とを備えている。このタンク１８１は、遊技球を収容し、ポンプ１８２は、遊技者の遊技球の供給指示に基づいて動作され、タンク１８１に収容された遊技球を吸入して遊技機構部１０の背面及び内部に設けられた第１の供給路ＬＡ１へ供給する。第１の供給路ＬＡ１は、タンク１８１と遊技機構部１０の前面に設けられた受け皿２０とを接続する、遊技球を受け皿２０に供給するための通路としての機能を有している。遊技球が始動口１２ａ、入賞口１２ｂ及び大入賞口１２ｃに入った際には、遊技球供給機構１８が作動して賞球として予め定められた数の遊技球が受け皿２０に払い出される。
【００２２】
受け皿２０は、発射機構１４に供給される遊技球を一時的に留める貯蔵皿として機能を有し、典型的には上部が開口されている開口構造に形成されている。図１及び図２に示されるパチンコ遊技装置においては、遊技者が直接遊技球に触れることができないように、この開口部は、内部の遊技球を視認可能に蓋２２により覆われている。この蓋２２は、当然に遊技者が取り外し不能に受け皿２０に取り付け固定されている。受け皿２０内を視認可能にするため、蓋２２は、透明又は半透明なプラスッチ等の部材により作られている。なお、受け皿２０と蓋２２とは、一体に形成されても良い。
【００２３】
受け皿２０と遊技機構部１０内の発射機構１４の遊技球発射位置とは、遊技機構部１０の内部を延出される第２の供給路ＬＡ２によって接続されている。また、受け皿２０と遊技球供給機構１８とは、第１の供給路ＬＡ１とは異なる賞球路ＬＢによっても接続され、上述したように遊技球が入賞した際には、賞球として供給される遊技球が賞球路ＬＡ１を介して供給され、受け皿２０から溢れ出た遊技球は、カウントされながら、この賞球路ＬＢを介してタンク１８１に戻される。カウントされた遊技球の個数の情報は、後に説明するようにポイントとしてＩＣカード（ポイントカード）に格納される。
【００２４】
このように、遊技球は、第１の供給路ＬＡ１、第２の供給路ＬＡ２、アウト口（排出口）１２ｅからタンク１８１に戻される回収路（図示せず）、及び賞球路ＬＢ内を循環される。第１の供給路ＬＡ１、第２の供給路ＬＡ２、回収路（図示せず）、及び賞球路ＬＢは、遊技球が循環される循環路を構成している。
【００２５】
枠状収納部１１の前面には、貸し出し時における遊技球の交換率を選択するための複数の選択ボタンＢＡが設けられている。選択ボタンＢＡは、交換率の値に応じて複数設けられており、例えば、交換率を１０ポイントに設定するためのボタンＢＡ１、交換率を２０ポイントに設定するためのボタンＢＡ２、交換率を２５ポイントに設定するためのボタンＢＡ３、交換率を４０ポイントに設定するためのボタンＢＡ４、交換率を５０ポイントに設定するためのボタンＢＡ５等がある。なお、交換率は、上記の５種類に限られず、２種以上の交換率を設定することができるボタンが設けられれば良い。ボタンＢＡで選択された交換率は、選択ボタンＢＡの上部に設けられた交換率表示部２４に表示される。
【００２６】
また、枠状収納部１１の上部には、遊技球を貸し出すための貸し出しボタンＢＢ、精算のための精算ボタンＢＣ、ＩＣカードが挿入されるカード挿入口２６が設けられている。ＩＣカードには、遊技球と交換可能なポイントが記録されている。カード挿入口２６にＩＣカードが挿入されると、ＩＣカードに記憶されているポイントがカード情報読み書き部３８のメモリに読み出される。その後、遊技球の貸し出しボタンＢＢが押されると、予め設定された交換率で所定のポイントがメモリ中で消費されてこの交換率及び消費されたポイントに応じて定められた球数の遊技球が貸し出される。即ち、ポンプ１８２が供給指示に基づいて動作されてタンク１８１に収容された遊技球が吸入されて第１の供給路ＬＡ１を介して受け皿２０に供給される。また、ＩＣカードがカード挿入口２６に挿入されている間においては、メモリに記録されている残存ポイントは、遊技可能なポイントとしてカード情報表示部２８に表示される。遊技終了の際に、精算ボタンＢＣが押されると、カード情報読み書き部３８のメモリに記録されている残存ポイントがＩＣカードに書き込まれ、このＩＣカードがカード挿入口２６から排出される。
【００２７】
次に、パチンコ遊技装置の管理制御システムについて図３を参照して説明する。
【００２８】
図３に示されるように、パチンコ遊技装置は、遊技機構部１０を管理制御するための管理制御システム３０を備えている。この管理制御システム３０は、発射ハンドル１４の操作に応じて発射機構１６の動作を制御する発射制御部３２及び遊技盤１２上の始動口１２ａ、入賞口１２ｂ、大入賞口１２ｃ及びゲート１２ｄへの遊技球の通過に応じて、始動口１２ａ、大入賞口１２ｃ及び演出表示部１２ｇを制御する遊技制御部３４を備えている。また、管理制御システム３０は、これら発射制御部３２及び遊技制御部３４を管理制御するシステム制御部５０を備えている。更に、管理制御システム３０は、以下に説明するように交換率選択スイッチＳＡ、貸し出しスイッチＳＢ、精算スイッチＳＣ、賞球計数部３６、カード情報読み書き部３８、受け皿センサ４０、通路センサ４２、遊技盤センサ４４、遊技球存否判定部４６及び遊技球供給制御部４８を備えている。
【００２９】
発射制御部３２は、発射ハンドル１４からの発射操作信号に基づいて発射機構１６に駆動信号を供給して発射機構１６を制御している。駆動信号の供給で発射機構１６の駆動部が作動して発射機構１６は、発射位置にある遊技球を遊技盤１２上に発射している。この発射動作においては、発射機構１６は、発射ハンドル１４の操作量、典型的には、発射ハンドル１４の初期角度と発射操作後の角度との差に応じて決定される速さで遊技球を遊技盤１２へ発射することができる。
【００３０】
遊技制御部３４は、遊技盤１２の始動口１２ａ、入賞口１２ｂ、大入賞口１２ｃ、ゲート１２ｄ等に遊技球が通過することを契機として、遊技盤１２が有する様々な遊技機構を駆動制御している。遊技制御部３４は、遊技時における所定の条件が満たされたことを条件として、遊技モードをも切り替えている。
【００３１】
例えば、遊技制御部３４は、遊技球がゲート１２ｄを通過したことを契機として、演出表示部１２ｇに普通図柄を変動表示させる。普通図柄が当たり用の配列で停止した場合、遊技制御部３４は、始動口１２ａに設けられる普通役物を所定時間開放する。また、遊技球が始動口１２ａに入賞したことを契機として、遊技制御部３４は、演出表示部１２ｇに、特別図柄を変動表示させる。特別図柄が大当たり用の配列で停止した場合、遊技制御部３４は、大入賞口１２ｃに設けられる特別役物を所定時間開放して、通常モードから大当たりモードに切り替える。なお、大当たりモードとは、通常モードに比して、当選する確率が高い（大当たり）、変動表示時間（抽選サイクル）が短い、特別役物の開放、又は特別役物の開放時間が長い等の遊技者に有利な遊技モードである。すなわち、本実施形態では、説明の簡単のため、いわゆる確率変動モードや時間短縮モードも大当たりモードに含めるものとする。遊技制御部３４は、大当たりモード終了のための予め設定された条件が満たされた場合に、大当たりモードから通常モードに切り替える。
【００３２】
交換率選択スイッチＳＡは、交換率選択ボタンＢＡが押されて交換率が選択されると、押された選択ボタンに対応する交換率選択信号を遊技球供給制御部４８に出力する。遊技球供給制御部４８は、交換率表示部２４に選択ボタンに対応する選択率を表示させるとともに選択された交換率をそのメモリ内に保持し続ける。
【００３３】
貸し出しスイッチＳＢは、貸し出しボタンＢＢが押されると貸し出し信号を遊技球供給制御部４８に出力する。遊技球供給制御部４８は、貸し出し信号に応答して遊技球の貸し出し動作を制御して遊技球供給機構１８から所定の遊技球を貸し出すこととなる。ここで、遊技球供給制御部４８は、遊技球供給機構１８から供給されるべき所定の遊技球数を交換率選択スイッチＳＡで設定された交換率でポイントに換算し、このポイントを消費ポイントとしてカード情報読み書き部３８に供給する。このカード情報読み書き部３８では、そのメモリ内に消費ポイントを残存ポイントから減算して残存ポイントを更新するように書き込み、次回に遊技可能なポイントが更新ポイントとして格納される。この消費ポイント及び更新ポイントは、ポイント信号としてカード情報表示部２８に与えられ、表示される。
【００３４】
精算スイッチＳＣは、精算ボタンＢＣが押されると、精算信号をシステム制御部５０に出力する。システム制御部５０は、精算信号に応答して精算動作を開始し、一連の精算動作を制御することとなる。例えば、システム制御部５０は、カード情報読み書き部３８の精算動作を制御する。精算動作においてカード情報読み書き部３８は、そのメモリに格納されている更新ポイントをカード挿入口２６に挿入されているＩＣカード（図示せず）に書き込み、カード挿入口２６からＩＣカードを排出する。
【００３５】
賞球計数部３６は、受け皿２０から賞球路ＬＢを介してタンク１８１へ流れる遊技球の球数を計数する。賞球計数部３６は、いわゆるジェットカウンタと同様の原理で遊技球を計数するカウンタを含んでいる。賞球計数部３６からはカウントに応じたカウント信号が発生され、このカウント信号が遊技球供給制御部４８に供給される。遊技球供給制御部４８においては、交換率選択スイッチＳＡで設定された交換率でカウント信号に含まれるカウント値がポイントに換算される。この換算されたポイントは、カード情報読み書き部３８に供給される。このカード情報読み書き部３８では、そのメモリ内にカウント値に相当するポイントを獲得ポイントとして加算して残存ポイントを更新するように書き込み、遊技可能なポイントが更新ポイントとして格納される。この獲得ポイント及び更新ポイントは、ポイント信号としてカード情報表示部２８に与えられ、表示される。
【００３６】
また、カード情報読み書き部３８は、遊技の為の遊技球の払い出し動作の開始に際して、メモリ内に順次記録される更新ポイントをカード情報表示部２８に遊技可能な更新ポイントとして表示する。貸し出しボタンＢＢが押されて貸し出し動作が開始された際には、貸し出し消費ポイントが遊技球供給制御部４８からカード情報読み書き部３８に与えられ、カード情報読み書き部３８において、メモリに記録されている残存ポイントから貸し出し消費ポイントが差し引かれることとなる。この貸し出し消費ポイント及び貸し出し消費ポイントが差し引かれた遊技可能な残存ポイントは、カード情報表示部２８に与えられ、表示される。
【００３７】
上述したように、メモリにポイントを書き込む際には、カード情報読み書き部３８は、計数された賞球の個数と交換率とに基づいて決定される獲得ポイントをメモリに加算する。また、遊技球の貸し出し時においては、カード情報読み書き部３８は、遊技球に交換されたポイントをメモリに記録されているポイントから減算する。
【００３８】
受け皿２０には、受け皿センサ４０が設けられ、この受け皿センサ４０は、受け皿２０に留められた遊技球を感知するセンサ、例えば、受け皿２０に載置された遊技球の重量を感知する重量センサで実現される。遊技球を感知すると、受け皿センサ４０は、遊技球が受け皿２０にあることを感知したことを示す受け皿信号を遊技球存否判定部４６に出力する。
【００３９】
通路センサ４２は、受け皿２０から発射位置までの第２の供給路ＬＡ２に設けられ、この第２の供給路ＬＡ２に遊技球が残存しているかを感知する。通路センサ４２は、例えば、第２の供給路ＬＡ２にある遊技球を磁気的に感知する磁気センサあるいは光学的に感知する光学センサで実現される。遊技球を感知すると、通路センサ４２は、第２の供給路ＬＡ２で遊技球を感知したことを示す通路信号を遊技球存否判定部４６に出力する。
【００４０】
遊技盤センサ４４は、遊技盤１２に設けられ、遊技盤１２上を遊動する遊技球を感知する。例えば、遊技盤センサ４４は、遊技球が動くことにより発生する遊技盤１２の振動を感知する振動センサで実現される。遊技球を感知すると、遊技盤センサ４４は、感知したことを示す遊技盤信号を遊技球存否判定部４６に出力する。
【００４１】
遊技球存否判定部４６は、遊技可能な遊技球があるか否かを判定する。遊技可能な遊技球とは、遊技球供給機構１８から供給された遊技球であって、遊技盤１２上の始動口１２ａ、入賞口１２ｂ、大入賞口１２ｃ、又はアウト口１２ｅを通過していない遊技球である。換言すれば、遊技可能な遊技球とは、受け皿２０、発射機構１６、遊技盤１２、循環路のいずれかにある遊技球である。具体的には、遊技球存否判定部４６は、受け皿センサ４０からの受け皿信号、通路センサ４２からの通路信号、及び遊技盤センサ４４からの遊技盤信号に基づいて、受け皿２０、第２の供給路ＬＡ２、及び遊技盤１２に遊技球があるか否かを判定する。この遊技球存否判定部４６において、受け皿センサ４０からの受け皿信号、通路センサ４２からの通路信号、及び遊技盤センサ４４からの遊技盤信号のいずれかが入力される場合には、交換率の変更を阻止する交換率変更拒否信号が遊技球存否判定部４６から遊技球供給制御部４８に供給される。また、遊技球存否判定部４６において、受け皿センサ４０からの受け皿信号、通路センサ４２からの通路信号、及び遊技盤センサ４４からの遊技盤信号のいずれも入力されない場合には、交換率の変更を許可する交換率変更許可信号が遊技球存否判定部４６から遊技球供給制御部４８に供給される。
【００４２】
遊技球供給制御部４８は、遊技球供給機構１８に駆動開始信号を供給する。この駆動開始信号に応答して遊技球供給機構１８のポンプ１８２が動作を開始し、遊技球が受け皿２０に供給され、受け皿２０を介して発射機構１４の発射位置に遊技球が供給される。具体的には、遊技球の貸し出し時において遊技球供給制御部４８は、貸し出しスイッチＳＢからの貸し出し信号の入力に応答して、設定された交換率に応じた球数だけ遊技球を供給するように遊技球供給機構１８を制御する。交換率選択スイッチＳＡからの交換率選択信号が入力された際に、遊技球供給制御部４８は、後に述べるような所定の条件を満たす場合にのみ、遊技球供給機構１８を制御してポンプ１８２を駆動して所定の遊技球が供給されることを許可する。この所定の条件を満たさない場合は、遊技球供給機構１８の駆動が阻止され、所定の条件が充足された後に、遊技球供給機構１８の駆動開始を許可することとなる。ここで、所定の条件とは、交換率選択スイッチＳＡで交換率が変更されるに際して遊技可能な遊技球がなく、且つ、遊技モードが通常モードにあることにある。なお、上述したように、賞球の払い出し時においては、遊技球供給制御部４８は、予め設定された球数だけ遊技球を供給するように遊技球供給機構１８に駆動信号を供給する。
【００４３】
システム制御部５０は、管理制御システム３０の中枢として機能し、管理制御システム３０の全体を制御する。
【００４４】
（遊技球の流れ）
以下、遊技機構部１０を循環する遊技球の流れを説明する。遊技球の流れには、受け皿２０が満杯か否かによって２通りある。始めに、受け皿２０が満杯でない場合の遊技球の流れについて説明する。
【００４５】
遊技の開始前において、タンク１８１には、所定数（例えば、４０００個）の遊技球が収容されている。受け皿２０が満杯でない状態において、遊技球供給制御部４８から遊技球の貸し出し指示或いは賞球の払い出し指示がなされると、遊技球は、タンク１８１から第１の供給路ＬＡ１に供給される。遊技球は、第１の供給路ＬＡ１を通って受け皿２０に供給されて一時的に受け皿２０に留められる。受け皿２０に留められた遊技球は、第２の供給路ＬＡ２を通って発射機構１６の発射位置に到達する。発射位置に到達した遊技球は、発射ハンドル１４が操作されることにより遊技盤１２内の遊動空間に発射される。誘導空間に発射された遊技球は、釘１２ｆ等によって始動口１２ａ、入賞口１２ｂ、大入賞口１２ｃ、又はアウト口１２ｅに導かれる。始動口１２ａ、入賞口１２ｂ、大入賞口１２ｃ、又はアウト口１２ｅにより収集された遊技球は、遊技機構部１０の内部或いは背面に設置された回収路（図示せず）を介してタンク１８１に再び戻されてタンク１８１に収容される。
【００４６】
受け皿２０が満杯である場合には、賞球路ＬＢが開放される。遊技球は、受け皿２０から賞球路ＬＢを通ってタンク１８１に供給されてタンク１８１に収容される。賞球路ＬＢを通過する遊技球は、既に説明されるように、賞球計数部３６のカウンタによって一個ずつ計数されてカウンタ信号が賞球計数部３６から発生される。
【００４７】
上述したように、遊技球は、タンク１８１→第１の供給路ＬＡ１→受け皿２０→第２の供給路ＬＡ２→発射機構１６の発射位置→遊技盤１２→回収路→タンク１８１、又は、タンク１８１→第１の供給路ＬＡ１→受け皿２０→賞球路ＬＢ→タンク１８１の順に流れて遊技機構部１０を循環される。遊技球が循環している際、遊技者は、受け皿２０に蓋２２がされているため、遊技球に一切触れることができない。
【００４８】
（交換率の変更処理）
次に、遊技球供給制御部４８における交換率の変更処理を説明する。図４は、遊技球供給制御部４８における交換率の変更処理の流れを示している。図４に示すように、遊技球供給制御部４８は、交換率が選択されることを待機している（ステップＳＡ１）。遊技者が交換率の変更を希望して所望の交換率に対応する交換率選択ボタンＢＡを押すと、押された交換率選択ボタンＢＡに対応する交換率選択スイッチＳＡから交換率選択信号が出力される。交換率選択信号が出力されると（ステップＳＡ１：ＹＥＳ）、遊技球供給制御部４８は、交換率を変更するための条件が満たされているか否かを判定することとなる。
【００４９】
交換率を変更するための条件が満たされているか否かを判断するに、始めに遊技球供給制御部４８は、遊技モードが通常モードにあるか否かを判定する（ステップＳＡ２）。通常モードを除く他の遊技モード、例えば、大当たりモードでは、通常モードに比して賞球が出やすい状況にあることから、交換率の変更が禁止される。遊技モードに関する情報は、遊技制御部３４から所定時間ごとに遊技球供給制御部４８に送信される。遊技球供給制御部４８は、送信される遊技モードに関する情報に基づいて、遊技モードが通常モードにあるか否かを判定する。
【００５０】
遊技モードが通常モードにないと判定した場合（ステップＳＡ２：ＮＯ）、遊技球供給制御部４８は、交換率を変更できない旨を通知する（ステップＳＡ３）。通知方法の具体例としては、交換率表示部２４に、「通常モードに移行後、再度交換率を選択して下さい」等のメッセージを表示する。また、交換率表示部２４にメッセージを表示する代わりに、図示しないスピーカを介して「通常モードに移行後、再度交換率を選択して下さい」等の音声や、交換率を変更できないことを知らせるための警告音を出力してもよい。あるいは、交換率を変更できないことを知らせるために、図示しないランプを点灯させたり、点滅させたりしてもよい。通知後、遊技球供給制御部４８は、交換率の変更処理を終了する。
【００５１】
遊技モードが通常モードにあると判定した場合（ステップＳＡ２：ＹＥＳ）、遊技球供給制御部４８は、遊技球存否判定部４６に遊技球の存否の判定処理を行なわせる（ステップＳＳＡ４）。遊技球の存否の判定処理において遊技球存否判定部４６は、受け皿センサ４０、通路センサ４２、及び遊技盤センサ４４からの出力信号に基づいて、遊技可能な遊技球があるか否かを判定する。遊技球の存否の判定処理の詳細については後述する。
【００５２】
遊技可能な遊技球があると判定した場合（ステップＳＡ５：ＮＯ）、遊技球供給制御部４８は、ステップＳＡ２に進む。すなわち、遊技可能な遊技球がなくなるまで、通常モードにあるか否かの判定処理と遊技可能な遊技球の存否の判定処理とが繰り返される。
【００５３】
遊技可能な遊技球がないと判定した場合（ステップＳＡ５：ＹＥＳ）、遊技球供給制御部４８は、貸し出しのための交換率を選択された交換率に設定する（ステップＳＡ６）。
【００５４】
交換率を設定すると、遊技球供給制御部４８は、遊技球の貸し出し指示を待機する（ステップＳＡ７）。貸し出し指示の待機中、遊技者は、貸し出しボタンＢＢや精算ボタンＢＣを押す。なお、貸し出し指示の待機中であることを遊技者に知らせるために、遊技球供給制御部４８は、待機中であることを知らせるメッセージを交換率表示部２４等に表示さてもよい。また、待機中であることを知らせる音声や、警告音を図示しないスピーカに出力させてもよい。あるいは、図示しないランプを点灯させたり点滅させたりしてもよい。貸し出しボタンＢＢが押されると、貸し出しスイッチＳＢは、貸し出し信号を出力する。また、精算ボタンＢＣが押されると、精算スイッチＳＣは、精算信号を出力する。
【００５５】
貸し出し信号又は精算信号が出力されることを契機として（ステップＳＡ７：ＹＥＳ）、遊技球供給制御部４８は、設定された交換率に応じた個数だけ遊技球を貸し出す（ステップＳＡ８）。例えば、遊技球供給制御部４８は、設定された交換率と貸し出す遊技球の球数とを関連付けた決定表（ＬＵＴ）を記憶しており、決定表を参照することにより、貸し出す遊技球の球数を決定する。貸し出す遊技球の球数は、予め設定された消費ポイントを交換率で除算して得られる値である。例えば、消費ポイントは１０００ポイント、交換率は１０ポイントだとする。この場合、貸し出す遊技球の球数は、１０００／１０＝１００球である。
【００５６】
遊技球が供給されると、交換率の変更処理は終了する。なお、貸し出し時における消費ポイントを、遊技者や管理者により設定可能にしてもよい。この場合、遊技球供給制御部４８は、交換率と消費ポイントと貸し出す遊技球の球数とを関連付けた決定表（ＬＵＴ）を記憶する。そして設定された消費ポイントと交換率とに決定表上で関連付けられた遊技球の球数が供給される。
【００５７】
図５は、交換率と消費ポイントと貸し出す遊技球の球数とを関連付けた決定表を示す図である。図５に示すように、貸し出す遊技球の球数は、消費ポイントと交換率とに応じて決定される。例えば、交換率が２５ポイント、消費ポイントが３０００ポイントの場合、貸し出される遊技球の球数は、７５球である。
【００５８】
（遊技可能な遊技球の存否の判定処理）
交換率の変更処理のステップＳＡ４において遊技球存否判定部４６により行なわれる、遊技可能な遊技球の存否の判定処理の詳細について説明する。図６は、遊技球の存否判定処理の流れを示す図である。まず、遊技球存否判定部４６は、受け皿センサ４０からの受け皿信号に基づいて、受け皿２０に遊技球があるか否かを判定する（ステップＳＢ１）。例えば、受け皿センサ４０は、所定時間ごとに、遊技球を感知したことを示す受け皿信号、あるいは感知しなかったことを示す信号を遊技球存否判定部４６に送信する。遊技球存否判定部４６は、感知したことを示す受け皿信号を受信した場合、受け皿２０に遊技球があると判定し、感知しなかったことを示す信号を受信した場合、受け皿２０に遊技球がないと判定する。
【００５９】
受け皿２０に遊技球があると判定した場合（ステップＳＢ１：ＹＥＳ）、遊技球存否判定部４６は、ステップＳＢ４に進む。
【００６０】
受け皿２０に遊技球がないと判定した場合（ステップＳＢ１：ＮＯ）、遊技球存否判定部４６は、通路センサ４２からの通路信号に基づいて、第２の供給路ＬＡ２に遊技球があるか否かを判定する（ステップＳＢ２）。例えば、通路センサ４２は、所定時間ごとに、遊技球を感知したことを示す通路信号、あるいは感知しなかったことを示す信号を遊技球存否判定部４６に送信する。遊技球存否判定部４６は、感知したことを示す通路信号を受信した場合、第２の供給路ＬＡ２に遊技球があると判定し、感知しなかったことを示す信号を受信した場合、第２の供給路ＬＡ２に遊技球がないと判定する。
【００６１】
第２の供給路ＬＡ２に遊技球があると判定した場合（ステップＳＢ２）、遊技球存否判定部４６は、ステップＳＢ４に進む。
【００６２】
第２の供給路ＬＡ２に遊技球がないと判定した場合（ステップＳＢ２：ＮＯ），遊技球存否判定部４６は、遊技盤センサ４４からの遊技盤信号に基づいて、遊技盤１２に遊技球があるか否かを判定する（ステップＳ３）。例えば、遊技盤センサ４４は、所定時間ごとに、遊技球を感知したことを示す遊技盤信号、あるいは感知しなかったことを示す信号を遊技球存否判定部４６に送信する。遊技球存否判定部４６は、感知したことを示す遊技盤信号を受信した場合、遊技盤１２に遊技球があると判定し、感知しなかったことを示す信号を受信した場合、遊技盤１２に遊技球がないと判定する。なお、遊技盤１２にある遊技球は、少なくとも遊技盤１２へ発射されてから始動口１２ａ、入賞口１２ｂ、大入賞口１２ｃ、及びアウト口１２ｅの何れかに入るまでの期間、感知される。
【００６３】
遊技盤１２に遊技球があると判定した場合（ステップＳＢ３：ＹＥＳ）、遊技球存否判定部４６は、ステップＳＢ４に進む。
【００６４】
受け皿２０に遊技球があると判定した場合（ステップＳＢ１：ＹＥＳ）、第２の供給路ＬＡ２に遊技球があると判定した場合（ステップＳＢ２）、又は遊技盤１６に遊技球があると判定した場合（ステップＳＢ３：ＹＥＳ）、遊技球存否判定部４８は、遊技可能な遊技球があると判定する（ステップＳＢ４）。
【００６５】
遊技盤１６に遊技球がないと判定した場合（ステップＳＢ３：ＮＯ）、すなわち、受け皿２２、第２の供給路ＬＡ２、及び遊技盤２０に遊技球がない場合、遊技球存否判定部４６は、遊技可能な遊技球がないと判定する（ステップＳＢ５）。判定結果は、遊技球供給制御部４８に送信される。
【００６６】
遊技可能な遊技球がある又はないと判定されると、遊技球の存否の判定処理は、終了する。
【００６７】
なお、受け皿センサ４０、通路センサ４２、及び遊技盤センサ４４の何れかを設けなくとも、遊技可能な遊技球があるか否かを判定できるのであれば、そのセンサは不要である。例えば、通路センサ４２が遊技球を感知しない場合、第２の供給路ＬＡ２だけでなく受け皿２０にも遊技球がないとみなすのであれば、受け皿センサ４０を設けなくともよい。また、受け皿２０、第２の供給路ＬＡ２、遊技盤１２以外の箇所に他のセンサを設置して、設置した他のセンサの出力信号も考慮して遊技可能な遊技球の存否を判定してもよい。
【００６８】
また、ステップＳＢ３における、遊技盤１２上に遊技球があるか否かの判定方法は、遊技盤センサ（振動盤センサ）４４の出力信号に基づいて判定する方法のみに限定されない。例えば、遊技球存否判定部４６は、所定期間に遊技球が一発も発射されない場合、遊技盤１２上に遊技球がないと判定してもよい。以下、この判定方法を詳細に説明する。発射制御部３２は、遊技球を発射する毎に、発射したことを示す発射信号を遊技球存否判定部４６に供給する。発射信号の供給を受ける毎に、遊技球存否判定部４６は、発射時刻からの経過時間を計測する。典型的には、経過時間は、最後に発射された遊技球のみについて計測される。経過時間の計測中に新たな遊技球が発射されたら、すなわち、新たな発射信号の供給を受けると、遊技球存否判定部４６は、これまで計測していた経過時間をリセットして、新たな遊技球について再び０秒から経過時間を計測する。そして、経過時間が所定時間を越えたら、遊技球存否判定部４６は、遊技球が遊技盤１２上に存在しないと判定する。所定時間は、少なくとも遊技球が発射されてから始動口１６ａ、入賞口１６ｂ、大入賞口１６ｃ、又はアウト口１６ｅに入るまでの時間である。例えば、この所定時間は、３秒であるとする。経過時間が３秒を超えるということは、遊技球が発射されてから３秒間、次の遊技球が発射されていないということであり、また、最後に発射された遊技球は、遊技盤１２を通過して始動口１６ａ、入賞口１６ｂ、大入賞口１６ｃ、又はアウト口１６ｅに収集されている、ということを意味する。すなわち、遊技球存否判定部４６は、経過時間が３秒を超えた場合、遊技盤１２上には遊技球が存在しないと判定する。一方、遊技球存否判定部４６は、経過時間が３秒を超えない場合、遊技盤１２上には遊技球が存在すると判定する。なお、この判定方法を用いる場合、遊技盤センサ４４は、不要である。
【００６９】
また、ステップＳＢ３において、遊技球存否判定部４６は、発射機構１６から発射された遊技球の数と回収路を流れている遊技球（イン玉）の数とに基づいて、遊技盤１２上に遊技球があるか否かを判定してもよい。以下、この判定方法を詳細に説明する。発射機構１６から発射された遊技球を計数するために、発射機構１６の発射位置にカウンタが設けられる。このカウンタにより、基準時（例えば電源投入時、あるいは発射された遊技球の数とイン玉の数とが等しくなった時）から、発射された遊技球を計数する。遊技球の数に応じたカウント信号は、遊技球存否判定部４６に供給される。また、回収路にもカウンタを設け、このカウンタにより、基準時（例えば電源投入時、）から、回収路を流れる遊技球を計数する。遊技球（賞球）の数に応じたカウント信号は、遊技球存否判定部４６に供給される。上述のように、発射機構１６から発射された遊技球は、必ず、始動口１６ａ、入賞口１６ｂ、大入賞口１６ｃ、又はアウト口１６ｅに収集され、一本の回収路に集められる。すなわち、発射機構１６から発射される遊技球の数とイン玉の数とが等しい場合、遊技盤１２上には遊技球が流れていないことを意味する。そこで、遊技球存否判定部４６は、発射機構１６から発射される遊技球の数とイン玉の数とが等しい場合、遊技盤１２上には遊技球がないと判定する。一方、発射機構１６から発射される遊技球の数とイン玉の数とが異なる場合（典型的には、発射される遊技球の数がイン玉の数より多い場合）、遊技盤１２上には遊技球があると判定する。なお、この判定方法を用いる場合、遊技盤センサ４４は、不要である。
【００７０】
上記構成により、本実施形態に係るパチンコ遊技装置は、受け皿２０用の蓋２２を備え、且つ、遊技可能な遊技球があるか否かを判定する機能、及び、遊技モードが通常モードにあるか否かを判定する機能を有する。パチンコ遊技装置は、遊技可能な遊技球がなく、遊技モードが通常モードにある場合に限り、交換率を変更可能にする。従って、パチンコ遊技装置は、貸し出し時における交換率の変更に伴う管理者の不当な損害、換言すれば遊技者の不正行為を防止可能な上で、交換率を変更可能とする。
【００７１】
一台のパチンコ遊技装置で複数の交換率が選択可能となることで、遊技者は、異なる交換率で遊技するために、他のパチンコ遊技装置に移動する必要がなくなる。また、遊技者は、遊技中の気分に応じて、手軽に異なる交換率で遊技することが可能となる。従って、遊技者の顧客満足度が向上する。一方、管理者は、交換率に応じてパチンコ遊技装置を製造・購入する必要がなくなるため、そのためのコストを削減することができる。また、管理者は、交換率の相違に伴うパチンコ遊技装置間の混雑度の相違も考慮する必要がなくなるため、パチンコ遊技装置等の管理を容易に行なうことができる。
【００７２】
かくして、本実施形態によれば、遊技者が遊技球の貸し出し時における交換率を変更することができるパチンコ遊技装置を提供することが可能になる。
【００７３】
なお、遊技機構部１０は、遊技者に遊技球を触れさせないために受け皿２０用の蓋２２を備えるとした。従って、蓋２２を備えなくても遊技者が遊技球に触れることができない構造を有するのであれば、遊技機構部１０は、蓋２２を備えなくてもよい。例えば、受け皿２０は、遊技機構部１０の内部に設けられてもよい。また、パチンコ遊技装置は、受け皿２０を備えなくてもよい。受け皿２０がない場合、第１の供給路ＬＡ１と第２の供給路ＬＡ２とは、受け皿２０を介さずに接続され、第１の供給路ＬＡ１と第２の供給路ＬＡ２とは、第３の供給路を構成する。この場合、遊技球の貸し出し時において、遊技球は、タンク１８１から第３の供給路を介して発射機構１６の発射位置に供給される。また、賞球路ＬＢは、第３の供給路の途中から分岐してタンク１８１に接続する。賞球の払い出し時において、遊技球は、ダンク１８１から第３の供給路の分岐部分まで流れ、この分岐部分から賞球路を通ってカウントされながらタンク１８１へ流れる。また、パチンコ遊技装置は、一台のパチンコ遊技装置内で遊技球を循環させるとした。しかしながらこれに限定する必要はなく、複数台のパチンコ遊技装置や、パチンコ島、あるいはパチンコホール内で遊技球を循環させてもよい。
【００７４】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００７５】
（変形例）
上記の本実施形態にパチンコ遊技装置においては、遊技を楽しむための遊技機構部１０に、ＩＣカードに記録されるポイントを処理するために必要な構成要素（カード機構部、例えばカード挿入口２６及びカード読み書き部３８）が組み込まれていた。カード機構部においては、ポイントに関する不正行為を防止するためのセキュリティ対策を万全に期する必要があるため、その製造コストは、高価にならざるをえない。一方、遊技機構部１０の遊技盤１２等は、故障、次々に開発される新しい機種、あるいは法制等により、頻繁に入れ替える必要がある。従って、遊技機構部１０にカード機構部が組み込まれていると、遊技盤１２等を入れ替えるのと同時に、製造コストの高いカード機構部も同時に入れ替えなければならず、大変コストがかかってしまう虞がある。
【００７６】
そこで、本実施形態の変形例として、遊技機構部１０からカード機構部が物理的に分離されたパチンコ遊技装置を説明する。なお以下の説明において、本実施形態と略同一の機能を有する構成要素については、同一符号を付し、必要な場合にのみ重複説明する。
【００７７】
図７は、本実施形態の変形例に係わるパチンコ遊技装置の正面図である。図７に示すように変形例に係わるパチンコ遊技装置は、ポイントを処理するためのカード機構部７０が収納された箱状収納部７１と、カード機構部７０が取り除かれた遊技機構部８０が収納された枠状収納部８１とを備える。箱状収納部７１と枠状収納部８１との間は、例えば、電気配線９０等により接続されている。この電気配線９０を介して、カード機構部７０と遊技機構部８０との間で信号が送受信される。
【００７８】
変形例に係わる箱状収納部７１の前面には、カード挿入口２６、貸し出しボタンＢＢ、複数の交換率選択ボタンＢＡ１〜ＢＡ５、交換率表示部２４、及びカード情報表示部２８が設けられている。また、箱状収納部７１の内部には、カード情報読み書き部３８のメモリが搭載されている。ＩＣカードがカード挿入口２６に挿入されると、カード情報読み書き部３８は、ＩＣカードに記録されているポイントを、カード情報読み書き部３８のメモリに読み出す。遊技の進行に伴ってポイントが消費又は獲得される毎に、カード情報読み書き部３８は、メモリに記録されている残存ポイントを更新する。
【００７９】
変形例に係わる枠状収納部８１の前面には、遊技盤１２、及び発射ハンドル１４が取り付けられている。また、枠状収納部８１の下部には、精算ボタンＢＣが設けられている。精算ボタンＢＣが押されると、遊技終了の際に、精算ボタンＢＣが押されると、箱状収納部７１内部に搭載されているカード情報読み書き部３８のメモリに記憶されている残存ポイントが、カード挿入口２６に挿入されているＩＣカードに書き込まれる。ポイントの書き込みが終了すると、ＩＣカードは、カード挿入口２６から排出される。
【００８０】
変形例に係わるパチンコ遊技装置においては、カード機構部７０と遊技機構部８０とが物理的に分離されている。従って、カード機構部７０と遊技機構部８０とを独立して管理することができる。
【００８１】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施形態に係るパチンコ遊技装置の遊技機構部を概略的に示す正面図である。
【図２】図１に示す遊技機構部を概略的に示す側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るパチンコ遊技装置の管理制御システムを概略的に示すブロック図である。
【図４】図３に示す遊技球供給制御部による交換率の変更処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】図３に示す遊技球供給制御部が記憶する、交換率と消費ポイントと貸し出す遊技球の個数とを関連付けた決定表を示す図である。
【図６】図４に示すステップＳＡ４において遊技球存否判定処理において実行される遊技可能な遊技球の存否の判定処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態の変形例に係わるパチンコ遊技装置の遊技機構部及びカード機構部を概略的に示す正面図である。
【符号の説明】
【００８３】
１２…発射ハンドル、１４…発射機構、１６…遊技盤、１８…遊技球供給機構、２０…受け皿、２２…蓋、２４…交換率表示部、２６…カード挿入口、２８…カード情報表示部、３０…管理制御システム、３２…発射制御部、３４…遊技制御部、３６…賞球計数部、３８…カード情報読み書き部、４０…受け皿センサ、４２…通路センサ、４４…遊技盤センサ、４６…遊技球存否判定部、４８…遊技球供給制御部、５０…システム制御部、ＢＡ…交換率選択ボタン、ＢＢ貸し出しボタン、ＢＣ…精算ボタン、ＳＡ…交換率選択スイッチ、ＳＢ…貸し出しスイッチ、ＳＣ…精算スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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