(57)【要約】【課題】  熱効率が高く、小型化が可能であり、安定的に水素製造が可能な水素製造装置を提供する。【解決手段】  変成器１３及びＣＯ除去器２０が下段部５１を構成し、改質器１２及び燃焼器１６は下段部５１の上方において上段部５２を構成する。変成器１３及びＣＯ除去器２０は、それぞれが鉛直方向に延伸する同一の軸心上に形成された筒状体を構成するとともに、一方が他方を取り囲む断面円環状の筒状体を構成し、いずれか一方または双方の内部には筒状体の下底部と上底部とを連絡する熱交換用通路３３，３４が形成されており、改質器１２及び燃焼器１６は、それぞれが下段部５１と同一の軸心上に形成された筒状体を構成するとともに、改質器１２が燃焼器１６を取り囲む水平断面が円環状の筒状体を構成する。改質器１２は、熱交換用通路３３，３４内を通流することで上昇してきた被改質ガスが改質器１２の上底部の上方から供給される。【選択図】        図１
2010100494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭化水素を含む被改質ガスを水蒸気とともに反応させることで改質処理を施して、Ｈ２、ＣＯ、及びＣＯ２を含む改質ガスを生成する改質器と、
前記改質ガスに含有される少なくとも一部のＣＯを水蒸気と反応させてＣＯ２に変成することにより、前記改質ガスよりも含有ＣＯ濃度の低下した変成ガスを生成する変成器と、
供給される所定の燃焼ガスを燃焼して前記改質器に対して熱供給を行うとともに燃焼後の燃焼排ガスを外部に排出する燃焼器と、を備えてなり、
前記変成器が下段部を構成し、前記改質器及び前記燃焼器は前記下段部の上方において上段部を構成し、
前記下段部を構成する前記変成器は、鉛直方向に延伸する軸心上に形成された筒状体を構成し、内部には変成触媒が充填されるとともに当該筒状体の下底部と上底部とを連絡する第１熱交換用通路が形成されており、
前記上段部を構成する前記改質器及び前記燃焼器は、それぞれが前記下段部と同一の軸心上に形成された筒状体を構成するとともに、前記改質器が前記燃焼器を取り囲む水平断面が円環状の筒状体を構成し、
前記改質器は、内部に改質触媒が充填されており、前記第１熱交換用通路内を通流することで前記下段部を構成する筒状体内を上昇してきた前記被改質ガスが当該改質器の上底部の上方から供給される構成であり、
前記変成器は、上底部が前記改質器の下底部と連絡しており、前記改質ガスが前記改質器の下底部から供給される構成であることを特徴とする水素製造装置。
【請求項２】
前記変成ガスに含有される少なくとも一部のＣＯに対し、少なくとも酸化処理を施すことで前記変成ガスよりも更に含有ＣＯ濃度の低下した目的ガスを生成するＣＯ除去器を前記下段部に備え、
前記下段部は、前記変成器と前記ＣＯ除去器のそれぞれが鉛直方向に延伸する同一の軸心上に形成された筒状体を構成するとともに、一方が他方を取り囲む断面円環状の筒状体を構成し、
前記ＣＯ除去器は、内部にＣＯ除去触媒が充填されており、前記変成器の下底部から上昇してきた前記変成ガスが、前記変成器との境界に形成された水平断面が円環状の筒状体である第１空間内を通流することで当該ＣＯ除去器の上方から供給される構成であることを特徴とする請求項１に記載の水素製造装置。
【請求項３】
前記ＣＯ除去器は、内部にはＣＯ除去触媒が充填されるとともに当該筒状体の下底部と上底部とを連絡する第２熱交換用通路が形成されており、
前記改質器は、前記第１熱交換用通路内並びに前記第２熱交換用通路を通流することで前記下段部を構成する筒状体内を上昇してきた前記被改質ガスが当該改質器の上底部の上方から供給される構成であることを特徴とする請求項２に記載の水素製造装置。
【請求項４】
前記ＣＯ除去器は、
第１ＣＯ除去触媒が内部に充填されており、少なくとも酸素を含む酸化補助気体が前記変成ガスと混合されて供給される構成である第１ＣＯ除去器と、
第２ＣＯ除去触媒が内部に充填されており、上底部が前記第１ＣＯ除去器の下底部と連絡されている第２ＣＯ除去器を備え、
前記第１ＣＯ除去器が、前記変成ガスに含有される一部のＣＯを酸化してＣＯ２に変成することにより、前記変成ガスより含有ＣＯ濃度の低下した選択酸化ガスを生成し、
前記第２ＣＯ除去器が、前記選択酸化ガスに含有される少なくとも一部のＣＯをメタン化することにより、前記選択酸化ガスより含有ＣＯ濃度の低下した前記目的ガスを生成することを特徴とする請求項２または３に記載の水素製造装置。
【請求項５】
前記変成器の下底部から出力された前記変成ガスは、前記酸化補助気体と混合された状態で、前記第１空間内を通流して前記第１ＣＯ除去器の上底部に導かれることを特徴とする請求項４に記載の水素製造装置。
【請求項６】
内部に脱硫触媒が充填され、炭化水素を含む原料ガスに対して脱硫処理を施して前記被改質ガスを生成する脱硫器を前記下段部に備え、
前記脱硫器が、
前記変成器及び前記ＣＯ除去器の双方と同一の軸心上に形成された筒状体を構成するとともに、前記変成器及び前記ＣＯ除去器の双方に取り囲まれるように内側に形成されており、
前記変成器と前記ＣＯ除去器の内で、より内側に形成されている方の処理器と、前記脱硫器との境界に形成された水平断面が円環状の筒状体である第２空間内を上方に通流することで前記下段部の下底部から上昇してきた前記原料ガスが当該脱硫器の上方から供給される構成であることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の水素製造装置。
【請求項７】
前記脱硫器が、前記原料ガスと一部の前記目的ガスの混合ガスが供給され、当該供給される混合ガスに対して脱硫処理を施して前記被改質ガスを生成することを特徴とする請求項６に記載の水素製造装置。
【請求項８】
前記脱硫器の下底部から出力された前記被改質ガスは、純水が混合された状態で前記熱交換用通路内へ送出されることを特徴とする請求項６または７に記載の水素製造装置。
【請求項９】
前記上段部が、前記燃焼器及び前記改質器と同一の軸心上において、前記改質器の外側に形成された水平断面が円環状の筒状体である第３空間及び、前記第３空間に隣接して更に外側に形成された水平断面が円環状の筒状体である第４空間を有し、
前記第３空間が、前記熱交換用通路内を通過してきた前記被改質ガスを前記改質器の上底部に導く構成であり、
前記第４空間が、前記燃焼器で生成された前記燃焼排ガスを装置外部に導く構成であって、当該第４空間内を通流する前記燃焼排ガスと前記第３空間内を通流する前記被改質ガスとの間で熱交換可能に構成されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の水素製造装置。
【請求項１０】
前記第３空間が、内部にメッシュ金網または粒状固体が充填されていることを特徴とする請求項９に記載の水素製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池や金属処理の用に供される水素を、炭化水素系ガスを改質することで製造する水素製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池の燃料になる水素は、天然ガス等の炭化水素を改質原料として、水蒸気改質、ＣＯ（一酸化炭素）変成、ＣＯ燃焼除去等の各反応の単位操作を組み合わせて、改質原料及び水蒸気や空気等のガス化剤から生成される。
【０００３】
図７に、従来の水素製造装置の一構成例を示す。従来の水素製造装置１００は、脱硫器１０２、改質器１０３、空気予熱器１０４、燃焼器１０５、変成器１０６，１０８、選択酸化器１１１，１１２，１１３、原料予熱器１２１、蒸気発生器１２２，１２３，１２４，１２５，１２６，１２７、等を備えて構成される。
【０００４】
水素製造装置１００では、まず供給される原料ガスが原料予熱器１２１によって予熱された後、脱硫器１０２に送出されて脱硫処理が施される。原料予熱器１２１は、改質器１０３を通過した改質ガスが通流することで、加熱された改質ガスとの間で原料ガスを熱交換させ、脱硫器１０２に導くまでの間に予め加熱を行うためのものである。
【０００５】
脱硫器１０２によって脱硫処理が施されたガスは、管路２０２を介して改質器１０３に導かれ、改質処理が行われる。改質器１０３の近傍には燃焼器１０５が配置されている。燃焼器１０５では、燃料ガスと酸素供給用の空気が供給されて当該燃料ガスの燃焼が行われ、この燃焼によって生じた熱を改質器１０３に供給することで改質器１０３における改質処理を促進している。
【０００６】
なお、燃焼器１０５によって燃料ガスが燃焼されて生成された燃焼排ガスは、空気予熱器１０４を通過した後、装置外部へと排出される。空気予熱器１０４は、燃焼器１０５に供給するための空気を予め加熱すべく、燃焼排ガスとの間で熱交換を行わせるためのものである。
【０００７】
改質器１０３によって改質処理が施された改質ガスは、蒸気発生器１２２によって発生された蒸気と混合された状態で、管路２０３を介してＣＯ変成器１０６、１０８に順次供給されて、ＣＯ変成処理が施される。そして、ＣＯ変成器１０８より送出されたガス（以下、「変成ガス」という）が、さらに管路２０５を介して選択酸化器１１１、１１２、１１３へ順次導かれる。選択酸化器１１１等は、変成ガスに含有されるＣＯをＣＯ２に酸化する処理を行って含有ＣＯ濃度を低下させ、目的とする水素混合ガス（以下、「目的ガス」という）を生成して装置外に導く。なお、目的ガスの一部はリサイクルガスとして原料ガスと混合されて再び原料予熱器１２１へと導かれる。
【０００８】
図７に示されるような従来の水素製造装置１００では、多くの機器とこれらの間を連絡する多くの配管が必要となり、装置の占有容積が大きくなるという問題があった。特に、図７に示される構造のままで水素製造装置全体を小型化しようとすると、特に各機器間を連絡する配管内をガスが通流する間に放熱される結果、装置全体の熱効率が悪化するという問題があった。更に、図７では図示していないが、従来、変成器１０６，１０８や選択酸化器１１１〜１１３において機器内あるいは機器入口の温度を制御するためのバイパス配管を設けることが行われており、配管が更に多くなるという問題があった。
【０００９】
このような問題を鑑み、本出願人は、機器と配管を結合することでコンパクト化を実現した水素製造装置を発明し、既に出願を行っている（特許文献１参照）。
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−２５６８８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１に開示された水素製造装置によれば、構成する機器を平板型にして積層する構造としたことにより、配管をできるだけ少なくすることができた。具体的には、水蒸気改質、ＣＯ変成（変成器）、ＣＯ燃焼除去（選択酸化）等の各プロセス反応装置と、燃焼加熱装置、蒸気発生装置等を、ユニットボードに分けて形成し、伝熱仕切壁（仕切板）を介して熱交換させるようにモジュール化して重ね合わせて組み立てることで、各装置の連絡通路（配管）を夫々のユニットボード内に組み込むことによって小型化できるというものである。
【００１２】
前記特許文献１に開示された水素製造装置の場合、原料ガスとしてメタノールやＤＭＥ（Di-methyl-ether：ジメチルエーテル）を利用する場合には、改質温度が比較的低いことから問題なく水素製造を行うことができる。しかしながら、原料ガスとして天然ガスやＬＰＧなど改質温度が比較的高温であるガスを利用する場合には、改質器内を更に高温に維持する必要があり、この結果、高温化されたユニットボードが膨張してしまい、隙間ができたり、耐性が低下したりする恐れがあった。
【００１３】
本発明は、上記の問題点に鑑み、熱効率が高く、小型化が可能であり、安定的に水素製造が可能な水素製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明に係る水素製造装置は、炭化水素を含む被改質ガスを水蒸気とともに反応させることで改質処理を施して、Ｈ２、ＣＯ、及びＣＯ２を含む改質ガスを生成する改質器と、前記改質ガスに含有される少なくとも一部のＣＯを水蒸気と反応させてＣＯ２に変成することにより、前記改質ガスよりも含有ＣＯ濃度の低下した変成ガスを生成する変成器と、供給される所定の燃焼ガスを燃焼して前記改質器に対して熱供給を行うとともに燃焼後の燃焼排ガスを外部に排出する燃焼器と、を備えてなり、前記変成器が下段部を構成し、前記改質器及び前記燃焼器は前記下段部の上方において上段部を構成し、前記下段部を構成する前記変成器は、鉛直方向に延伸する軸心上に形成された筒状体を構成し、内部には変成触媒が充填されるとともに当該筒状体の下底部と上底部とを連絡する第１熱交換用通路が形成されており、前記上段部を構成する前記改質器及び前記燃焼器は、それぞれが前記下段部と同一の軸心上に形成された筒状体を構成するとともに、前記改質器が前記燃焼器を取り囲む水平断面が円環状の筒状体を構成し、前記改質器は、内部に改質触媒が充填されており、前記第１熱交換用通路内を通流することで前記下段部を構成する筒状体内を上昇してきた前記被改質ガスが当該改質器の上底部の上方から供給される構成であり、前記変成器は、上底部が前記改質器の下底部と連絡しており、前記改質ガスが前記改質器の下底部から供給される構成であることを特徴とする。
【００１５】
上記特徴を有する水素製造装置によれば、上段部及び下段部の双方を、鉛直方向に延伸する軸心を同一とする筒状体として構成し、この上段部及び下段部を構成するそれぞれの機器についても、筒状体またはこの筒状体を取り囲むように形成された水平断面が円環状の筒状体として構成している。そして、これらの境界部分に設けられた空間内にガスを通流可能に構成している。従って、各機器を連絡するための配管が不要となり、装置サイズをコンパクト化することができる。また、ガス通流時に、通流空間に近接している各処理部との間で熱交換が可能となるため、熱効率が向上するとともに、専用の熱交換器を備える必要がなくなり、装置サイズを更にコンパクト化することができる。
【００１６】
特に、最も高温になる燃焼器を上段部に備え、その近傍に処理に高温を必要とする改質器を配置したことにより、改質器内において高温状態を確保することができるため、確実に改質処理を行うことができる構成である。そして、被改質ガスは、第１熱交換用通路を介して改質器に導かれる構成であって、この第１熱交換用通路内を通流する間に熱交換が施されて十分な予熱が行われる。このため、被改質ガスは、改質器の上底部に導かれた状態で、すでにある程度昇温されているため、極めて高い割合で改質処理を進行させることができる。
【００１７】
さらに、発熱する機器に近接して熱交換を行うための空間（ガス流路）を設けたことにより、機器内で生じた熱が、近接した空間内を通流するガスによって吸熱される結果、装置全体が極めて高い温度になるということがなく、装置あるいは装置内の各機器が局部的に膨張するという問題も解消する。
【００１８】
また、本発明に係る水素製造装置は、上記特徴構成に加えて、前記変成ガスに含有される少なくとも一部のＣＯに対し、少なくとも酸化処理を施すことで前記変成ガスよりも更に含有ＣＯ濃度の低下した目的ガスを生成するＣＯ除去器を前記下段部に備え、前記下段部は、前記変成器と前記ＣＯ除去器のそれぞれが鉛直方向に延伸する同一の軸心上に形成された筒状体を構成するとともに、一方が他方を取り囲む断面円環状の筒状体を構成し、前記ＣＯ除去器は、内部にＣＯ除去触媒が充填されており、前記変成器の下底部から上昇してきた前記変成ガスが、前記変成器との境界に形成された水平断面が円環状の筒状体である第１空間内を通流することで当該ＣＯ除去器の上方から供給される構成としても良い。
【００１９】
このように構成されるとき、変成ガスに含まれるＣＯ成分の低下処理についても、本発明に係る水素製造装置内において一体として行うことができる。これにより、別途装置外部において、ＣＯ除去処理を行うためのＣＯ除去装置を設ける必要が無くなり、ＣＯ濃度が低下された目的ガスを、小さい占有面積の下で得ることができる。
【００２０】
さらに、このとき、前記ＣＯ除去器は、内部にはＣＯ除去触媒が充填されるとともに当該筒状体の下底部と上底部とを連絡する第２熱交換用通路が形成されており、前記改質器は、前記第１熱交換用通路内並びに前記第２熱交換用通路を通流することで前記下段部を構成する筒状体内を上昇してきた前記被改質ガスが当該改質器の上底部の上方から供給される構成としても良い。
【００２１】
このように構成することで、ＣＯ除去器内の熱を、第２熱交換用通路を通流して上昇してきた被改質ガスが吸収することで、被改質ガスが更に予熱される。これにより、被改質ガスは、改質器の上底部に導かれた状態で、すでにある程度昇温されているため、極めて高い割合で改質処理を進行させることができる。
【００２２】
また、本発明に係る水素製造装置は、上記特徴に加えて、前記ＣＯ除去器は、第１ＣＯ除去触媒が内部に充填されており、少なくとも酸素を含む酸化補助気体が前記変成ガスと混合されて供給される構成である第１ＣＯ除去器と、第２ＣＯ除去触媒が内部に充填されており、上底部が前記第１ＣＯ除去器の下底部と連絡されている第２ＣＯ除去器を備え、前記第１ＣＯ除去器が、前記変成ガスに含有される一部のＣＯを酸化してＣＯ２に変成することにより、前記変成ガスより含有ＣＯ濃度の低下した選択酸化ガスを生成し、前記第２ＣＯ除去器が、前記選択酸化ガスに含有される少なくとも一部のＣＯをメタン化することにより、前記選択酸化ガスより含有ＣＯ濃度の低下した前記目的ガスを生成することを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る水素製造装置の上記特徴によれば、第１ＣＯ除去器及び第２ＣＯ除去器によって目的ガスの含有ＣＯ濃度を十分に低下させることができる。
【００２４】
このとき、前記変成器の下底部から出力された前記変成ガスは、前記酸化補助気体と混合された状態で、前記第１空間内を通流して前記第１ＣＯ除去器の上底部に導かれる構成としても良い。
【００２５】
このように構成することで、変成ガスが選択酸化空気と混合されることで、温度が一時的に低下するものの、第１空間内を通流する間に、変成器あるいはＣＯ除去器との間で熱交換される結果、ガス温度を上昇させることができる。これによって、第１ＣＯ除去器において効率良く選択酸化処理を行うことができるとともに、変成器あるいはＣＯ除去器における熱が吸熱される結果、各機器の膨張を緩和する効果を奏することができる。
【００２６】
また、本発明に係る水素製造装置は、上記特徴に加えて、内部に脱硫触媒が充填され、炭化水素を含む原料ガスに対して脱硫処理を施して前記被改質ガスを生成する脱硫器を前記下段部に備え、前記脱硫器が、前記変成器及び前記ＣＯ除去器の双方と同一の軸心上に形成された筒状体を構成するとともに、前記変成器及び前記ＣＯ除去器の双方に取り囲まれるように内側に形成されており、前記変成器と前記ＣＯ除去器の内で、より内側に形成されている方の処理器と、前記脱硫器との境界に形成された水平断面が円環状の筒状体である第２空間内を上方に通流することで前記下段部の下底部から上昇してきた前記原料ガスが当該脱硫器の上方から供給される構成としても構わない。
【００２７】
このように構成されるとき、脱硫処理を要する原料ガス（例えば都市ガス等）から目的ガスとしての水素を、一体化された装置内によって製造することができる。そして、原料ガスが第２空間内を通流して脱硫器に達するまでの間に、脱硫器並びに、変成器若しくはＣＯ除去器との間で熱交換がされ、この結果ある程度の予熱処理が施される。これにより、脱硫器内での脱硫処理が効率的に行われるとともに、脱硫器内で生じた熱によって装置全体が膨張するという問題を解消することができる。
【００２８】
このとき、前記脱硫器が、前記原料ガスと一部の前記目的ガスの混合ガスが供給され、当該供給される混合ガスに対して脱硫処理を施して前記被改質ガスを生成する構成としても構わない。
【００２９】
また、前記脱硫器の下底部から出力された前記被改質ガスは、純水が混合された状態で前記熱交換用通路内へ送出される構成としても構わない。
【００３０】
このように構成されることで、熱交換用通路内を通流する間に、変成器またはＣＯ除去器から吸収した熱によって純水が蒸発し、被改質ガスと水蒸気の混合ガスとして改質器に導かれる。このため、予め水蒸気を生成するための蒸気発生器を別途備える必要が無く、装置サイズを縮小化させることができるとともに、変成器内あるいはＣＯ除去器内の熱を十分吸収することができるため、これらの機器の膨張を防ぐ効果を奏する。
【００３１】
また、本発明に係る水素製造装置は、上記特徴に加えて、前記上段部が、前記燃焼器及び前記改質器と同一の軸心上において、前記改質器の外側に形成された水平断面が円環状の筒状体である第３空間及び、前記第３空間に隣接して更に外側に形成された水平断面が円環状の筒状体である第４空間を有し、前記第３空間が、前記熱交換用通路内を通過してきた前記被改質ガスを前記改質器の上底部に導く構成であり、前記第４空間が、前記燃焼器で生成された前記燃焼排ガスを装置外部に導く構成であって、当該第４空間内を通流する前記燃焼排ガスと前記第３空間内を通流する前記被改質ガスとの間で熱交換可能に構成されていることを別の特徴とする。
【００３２】
本発明に係る水素製造装置の上記特徴によれば、被改質ガスが第３空間内を上方に移動した後、改質器の上底部に導かれる。このとき、燃焼器によって生成された高温の燃焼排ガスが、第３空間に近接して配置された第４空間内を通流するため、被改質ガスが第３空間内を通流する間に、この燃焼排ガスとの間で熱交換が施され、昇温される。これによって、被改質ガスが十分昇温された状態で改質器に導かれることとなり、改質器内における改質処理の効率が向上するとともに、燃焼排ガスの温度をある程度低下させた状態で装置外部に排出することができるため、燃焼排ガスが装置内を通流することによる装置全体の膨張を緩和することができる。
【００３３】
このとき、前記第３空間が、内部にメッシュ金網または粒状固体が充填されているものとしても良い。
【００３４】
このように構成することで、被改質ガスが第３空間内を移動するに際して物理的な抵抗は増加するが、ガスの流れが断面に対して一様になりやすく、乱流が生じてガスと隔壁（伝熱壁）との伝熱がよくなる。また、空間内のメッシュ金網もしくは粒状固体からの放射熱によって伝熱性能が増加して改質処理の効率が向上する。
【００３５】
なお、更に、第４空間内にもメッシュ金網または粒状固体を充填するものとしても良い。
【発明の効果】
【００３６】
本発明の構成によれば、熱効率が高く、小型化が可能であり、安定的に水素製造が可能な水素製造装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下において、本発明に係る水素製造装置の実施形態（以下、適宜「本実施形態」という）について図面を参照して説明する。
【００３８】
図１は、本実施形態に係る水素製造装置の概略構成図である。なお、図１に示す水素製造装置１は、鉛直方向に切断したときの断面図であって、装置全体は水平断面が円形状の筒状体で構成されている。
【００３９】
本実施形態に係る水素製造装置１は、脱硫器１１、改質器１２、変成器１３、第１ＣＯ除去器１４、第２ＣＯ除去器１５、及び燃焼器１６を備えて構成される。そして、これらの各機器のうち、脱硫器１１、変成器１３、第１ＣＯ除去器１４、及び第２ＣＯ除去器１５が下段に配置されて下段部５１を構成し、改質器１２及び燃焼器１６が上段に配置されて上段部５２を構成する。なお、下段部５１、及び上段部５２ともに、円筒形状を構成し、鉛直方向に延伸する軸心を共通にする構成である。なお、各機器は、例えばステンレス材料によって構成される。一実施例としては、燃焼器１６をＳＵＳ３１０で、その他の機器をＳＵＳ３０４で構成されている。
【００４０】
脱硫器１１は、内部にニッケル−モリブデン系、コバルト−モリブデン系等の水素化脱硫触媒が充填された円筒状の筒状体で構成されている。そして、その外側には、水平断面が円環状の筒状体で構成された空間３２（第２空間に相当）を隔てて変成器１３が形成されている。空間３２及び変成器１３は、鉛直方向に延伸する軸心を脱硫器１１と共通とし、この脱硫器１１を取り囲むように構成されている。
【００４１】
まず、原料ガスが、後述するリサイクルガスと混合された状態で、下段部５１の下底部に形成された通入口３１より水素製造装置１に供給される。流入した原料ガスとリサイクルガスの混合ガス（以下、「原料ガス」と略記）は、空間３２内を上方に移動する。このとき、原料ガスは、空間３２に隣接した変成器１３あるいは脱硫器１１との間で熱交換が行われ、ガス温度が上昇する。
【００４２】
ここで、原料ガスとしては、例えば天然ガス系都市ガス（１３Ａ）やＬＰＧの他、メタノールやＤＭＥ等あらゆる炭化水素系ガスを利用することができる。
【００４３】
空間３２内を上昇した原料ガスは、脱硫器１１の上面に到達すると、そこから下方に向かって脱硫器１１内に流入する。そして、原料ガスは、脱硫器１１内を下方に移動しながら脱硫処理が施されて、脱硫処理後のガス（以下、「被改質ガス」という）が脱硫器１１の下底部より通出口４１へと導かれる。脱硫器１１内では、例えば２００〜３５０℃程度の温度条件下で、原料ガス内の硫黄化合物を水素化し、その水素化物を酸化亜鉛に吸着させて脱硫する。
【００４４】
通出口４１から取り出された被改質ガスは、純水と混合された状態で、通入口４２、４３へと導かれる。
【００４５】
変成器１３は、内部に変成触媒が充填されている一方で、下底部と上底部を連絡する熱交換用通路３３が例えば螺旋状に形成されており、この熱交換用通路３３内をガスが通流できるようになっている。そして、熱交換用通路３３は、側面が変成触媒以外の所定の材質（例えばステンレス等）で覆われており、熱交換用通路３３内を通流するガスが、変成器１３内を通流する高温のガスとの間で、混合されることなく熱交換を行うことができるように構成されている。
【００４６】
また、第１ＣＯ除去器１４、第２ＣＯ除去器１５（以下、適宜「ＣＯ除去器２０」と総称する）は、それぞれ所定の触媒（以下、「第１ＣＯ除去触媒」、「第２ＣＯ除去触媒」という）が内部に充填されている。また、下底部と上底部を連絡する熱交換用通路３４が例えば螺旋状に形成されており、この熱交換用通路３４内をガスが通流できるようになっている。そして、熱交換用通路３４は、側面が触媒以外の所定の材質（例えばステンレス等）で覆われており、熱交換用通路３４内を通流するガスが、ＣＯ除去器２０内を通流する高温のガスとの間で、混合されることなく熱交換を行うことができるように構成されている。
【００４７】
通入口４２は、変成器１３の下底部に設けられており、通入口４２に供給された被改質ガスを、変成器１３内に形成された熱交換用通路３３内に導く。同様に、通入口４３は、ＣＯ除去器２０の下底部に設けられており、通入口４３に供給された被改質ガスを、ＣＯ除去器２０内に形成された熱交換用通路３４内に導く。
【００４８】
通入口４２を介して熱交換用通路３３内に供給された被改質ガスは、熱交換用通路３３内を上方へ移動し、変成器１３の上底部に形成されている通出口４５へ導かれる。そして、被改質ガスは、熱交換用通路３３内を通流する間に、変成器１３内を通流する高温のガス、あるいは変成器１３内に充填されている高温化した変成触媒との間で熱交換され、ガス温度が上昇する。
【００４９】
同様に、通入口４３を介して熱交換用通路３４内に供給された被改質ガスは、熱交換用通路３４内を上方へ移動し、ＣＯ除去器２０の上底部（すなわち第１ＣＯ器１４の上底部）に形成されている通出口４６へ導かれる。そして、被改質ガスは、熱交換用通路３４内を通流する間に、ＣＯ除去器２０内を通流する高温のガス、あるいはＣＯ除去器２０内に充填されている高温化したＣＯ除去触媒との間で熱交換され、ガス温度が上昇する。
【００５０】
熱交換用通路３３及び３４内を通過して昇温された被改質ガスは、それぞれ通出口４５及び４６より流出され、混合される。そして、この混合された被改質ガスは、空間３５内を上方に移動し、改質器１２へと導かれる。
【００５１】
なお、通入口４２及び４３に導かれた被改質ガスは、当初純水と混合された状態であるため、気液混合状態であるが、熱交換用通路３３及び３４内を通流する間に、純水が蒸発して水蒸気となる結果、被改質ガスと水蒸気との混合ガスとして通出口４５及び４６より取り出されることとなる。すなわち、改質器１２には、被改質ガスが水蒸気と混合された混合ガスとして導かれる。
【００５２】
改質器１２は、内部に改質触媒が充填され、軸心を鉛直方向に延伸する下段部５１の軸心と共通とした水平断面が円環状の筒状体で構成されている。そして、その外側には、水平断面が円環状の筒状体で構成された断熱層１７を隔てて、空間３５（第３空間に相当）が形成されている。さらに、この空間３５の外側には空間３７（第４空間に相当）が形成されている。なお、改質器１２の内側には、空間３６を隔てて燃焼器１６が形成されており、空間３６と空間３７とは、空間３５の上方で連絡されている。
【００５３】
通出口４５及び４６より流出された被改質ガスは、空間３５内を上方に移動した後、改質器１２の上底部に導かれる。このとき、後述するように、空間３５の外側に隣接するように構成されている空間３７内には、燃焼器１６で燃焼された燃焼排ガスが通流するため、被改質ガスが空間３５内を通流する間に、この燃焼排ガスとの間で熱交換が施され、昇温される。なお、空間３５内を上昇する被改質ガスが、改質器１２との間で熱交換が行われても良いが、被改質ガス内に水分（水滴）が含まれていると、改質器１２の外壁を急激に冷却し、破損等の引き起こす可能性もあり、かかるトラブルの発生を抑制すべく、空間３５と改質器１２との間には断熱層１７が設けられている。
【００５４】
このとき、空間３５及び３７が、内部にメッシュ金網または粒状固体が充填された構成とすることができる。このようにすることで、通出口４５及び４６より流出された被改質ガス（と水蒸気の混合ガス）は、空間３５内を移動するに際して物理的な抵抗が増すため、空間３５を介して改質器１２に導かれるまでに要する時間が増える。同様の理由により、燃焼器１６内で生成された燃焼排ガスが、空間３７を介して装置外部へ放出されるまでに要する時間が増える。この結果、通出口４５及び４６より流出された被改質ガスが、改質器１２内へ流入されるまでに、燃焼排ガスとの間で熱交換を行うことのできる時間が増し、この結果、被改質ガスが十分昇温された状態で改質器１２に導かれることとなり、改質器１２内における改質処理の効率が向上する。
【００５５】
空間３５内を上方に移動した被改質ガスは、改質器１２の上底部から改質器１２内へ流入される。改質器１２内には、ルテニウム、ニッケル、白金等の改質触媒が充填されており、この改質触媒の触媒作用により、例えば６００〜８００℃程度の温度条件下で、被改質ガスに含まれるＣＨ３ガスと水蒸気とを下記（化１）に示す反応式によって改質反応させ、Ｈ２ガスとＣＯガスを含むガス（以下、「改質ガス」という）に変換する。改質反応は吸熱反応であるため、後述する燃焼器１６内の燃焼熱を利用することで、反応に必要な温度条件を確保している。
【００５６】
（化１）
ＣＨ４＋Ｈ２Ｏ→ＣＯ＋３Ｈ２
【００５７】
燃焼器１６は、通入口６１より供給される燃焼ガス、及び通入口６２より供給されるバーナ空気（または少なくとも酸素を含むガスであればよい）を混合して燃焼する。燃焼ガスとしては、例えば、水素製造装置１が燃料電池に搭載されているとすれば、この燃料電池からのオフガスを利用する構成としてもよく、また、前記の原料ガスをそのまま利用する構成としても良い。燃料ガスやバーナ空気の流量を調整することで、燃焼器１６内の燃焼温度を調整し、これによって改質器１２内の温度条件を適切に保つことが可能となる。
【００５８】
なお、燃焼器１６の下底部には適宜断熱層１８が設けられ、下段部５１内を通流するガスや下段部５１内に配置された機器との間で熱交換されることで燃焼器１６内の温度が低下されるのを緩和している。
【００５９】
燃焼器１６で燃焼された後の燃焼排ガスは、空間３６、３７を介して通出口６３より装置外部に排出される。このとき、前述したように、空間３７は、空間３５と隣接するように構成されており、空間３５内を通流する被改質ガスとの間で熱交換が行われる構成である。また、この燃焼排ガスは、排熱ボイラに送られるものとして良い。このとき、初期段階の低温の燃焼排ガスが排熱ボイラに供給されることを防ぐべく、初期運転動作時にのみ、燃焼排ガスを加熱して排熱ボイラに供給するためのスタートアップバーナを更に備える構成としても良い。
【００６０】
改質器１２の下底部と変成器１３の上底部は連絡されており、改質器１２を通過して改質処理されたガス（改質ガス）が変成器１３の上底部に導かれる構成である。変成器１３内には、酸化鉄、銅亜鉛等の変成触媒が充填されており、この変成触媒の触媒作用により、例えば１５０〜４５０℃程度の温度条件下で、下記（化２）に示す反応式によって改質ガス内のＣＯをＣＯ２に変成処理する。なお、変成反応は発熱反応であり、変成器１３内で生じた熱によって、空間３２あるいは後述する空間３８（第１空間に相当）を通流するガスとの間で熱交換可能に構成されている。さらには、前述したように、変成器１３内に設けられた熱交換通路３３内を通流する被改質ガスとの間でも熱交換可能に構成されている。なお、変成処理が施された後の変成ガスは、おおむねＣＯ含有濃度が１％程度となる。
【００６１】
（化２）
ＣＯ＋Ｈ２Ｏ→ＣＯ２＋Ｈ２
【００６２】
変成器１３によって変成処理が施されたガス（以下、「変成ガス」という）は、通入口４９から流入される選択酸化空気（または少なくとも酸素を含むガス）と混合されて、空間３８内を上昇し、ＣＯ除去器２０の上底部（すなわち第１ＣＯ除去器１４の上底部）に導かれる。
【００６３】
変成ガスは、選択酸化空気と混合されることで、温度が一時的に低下するが、空間３８内を通流する間に、変成器１４あるいはＣＯ除去器２０との間で熱交換されて、ガス温度が上昇する。
【００６４】
ＣＯ除去器２０は、脱硫器１１，変成器１３と共に下段部２０を構成し、脱硫器１１並びに変成器１３よりも更に外側において、鉛直方向に延伸する軸心を共通とした、水平断面円環状の筒状体を構成している。そして、ＣＯ除去器２０は、上段位置において第１ＣＯ除去器１４を、その下段位置に第２ＣＯ除去器１５を備えている。
【００６５】
第１ＣＯ除去器１４内には、白金、ルテニウム、ロジウム等の貴金属系または銅系の触媒（第１ＣＯ除去触媒）が充填されており、この第１ＣＯ除去触媒の触媒作用によって例えば８０〜１７０℃の温度条件下で、変成ガス内に残存するＣＯガスを選択酸化空気を用いて、下記（化３）に示す反応式によって酸化する。
【００６６】
（化３）
２ＣＯ＋Ｏ２→２ＣＯ２
【００６７】
第１ＣＯ除去器１４によって酸化されたガス（以下、「選択酸化ガス」という）は、第１ＣＯ除去器１４の下段に配置されている、第２ＣＯ除去器１５の上底部へと導かれる。第２ＣＯ除去器１５内には、メタン化を促進するための第２ＣＯ除去触媒（例えば白金、ルテニウム、ロジウム等の貴金属系触媒）が充填されており、このメタン化触媒の触媒作用によって、例えば例えば８０〜１７０℃の温度条件下で、選択酸化ガス内に残存するＣＯガスを、当該選択酸化ガス内のＨ２ガスを用いて下記（化４）に示す反応式によって酸化する。なお、このとき、選択酸化ガス内に残存する一部のＣＯ２ガスに対しても、メタン化処理が施される（化５参照）。
【００６８】
（化４）
ＣＯ＋３Ｈ２→ＣＨ４＋Ｈ２Ｏ
【００６９】
（化５）
ＣＯ２＋４Ｈ２→ＣＨ４＋２Ｈ２Ｏ
【００７０】
なお、上記（化４）及び（化５）に示すように、第２ＣＯ除去器１５内では、水素製造装置１によって製造しようとする目的ガス（Ｈ２）を用いてＣＯ濃度の低下を行っている。従って、これらの反応が必要以上に進行すると、かえって目的ガスの流量が減少し、好ましくない。このため、空間３８を通流する変成ガス、並びに熱交換用通路３４内を通流する被改質ガスとの間で熱交換されることで、第２ＣＯ除去器１５内の温度が適切な温度範囲内に収まるように調整される。第１ＣＯ除去器１４及び第２ＣＯ除去器１５を通過して生成された目的ガスは、含有ＣＯ濃度が１０ｐｐｍ程度以下を示す。
【００７１】
こうして、第２ＣＯ除去器１５によってＣＯ濃度の低下された目的ガスは、通出口７０より取り出され、例えば燃料電池用の燃料としてのＨ２ガスとして用いられる。一方で、目的ガスの一部は、前述したリサイクルガスとして再び原料ガスと混合されて、通入口３１より装置１内に供給される。このようにして、炭化水素系の原料ガスからＨ２ガスを生成することができる。
【００７２】
図２は、水素製造装置１を用いて原料ガスから製品ガスを製造したときの運転データを示す表であり、５０％運転の場合と１００％運転の場合の２例を表示している。また、推定ガス化効率ηは、η＝製品ガス熱量／（燃料ガス熱量＋原料ガス熱量＋水素ガス熱量）を示す値であり、電熱等を考慮して算出されたものである。
【００７３】
上述したような水素製造装置１の構成とすることで、図７に示すように各機器を連絡するための配管が不要となり、装置サイズをコンパクト化することができる。さらに、機器全体を円筒形状とするとともに、脱硫器や改質器等の処理部をそれぞれ同一軸心上に構成し、これらの境界部分に設けられた空間内にガスを通流させることで、ガス通流時に、通流空間に近接している各処理部との間で熱交換が可能となる。このため、熱効率が向上するとともに、専用の熱交換器を備える必要がなくなり、装置サイズを更にコンパクト化することができる。
【００７４】
特に、最も高温になる燃焼器１６を上段部５２に備え、その近傍に処理に高温を必要とする改質器１２を配置したことにより、改質器１２内において高温状態を確保することができるため、確実に改質処理を行うことができる構成である。そして、被改質ガスは、熱交換用通路３３、３４、及び空間３５を介して改質器１２に導かれる構成であって、これらのガス通路３３、３４、３５内を通流する間に熱交換が施されて十分な予熱が行われる。このため、被改質ガスは、改質器１２の上底部に導かれた状態で、すでにある程度昇温されているため、極めて高い割合で改質処理を進行させることができる。特に、熱は上方に伝わりやすい性質を有していることから、高温になる燃焼器１６を上段部５２に配置している本実施形態は、熱効率の観点から極めて効果的であるといえる。
【００７５】
また、水素製造装置１は、プロセス流量（原料ガス、リサイクルガス、純水、ＣＯ選択酸化空気）の比率を一定としたまま、燃料ガス及びバーナ空気の流量を調整することのみで、燃焼器１６によって発熱する発熱量を調整し、これによって各機器内の温度や蒸気量の調整が可能である。このため、温度や発生蒸気量を調整するためのバイパス配管を備える必要がない。このような観点からも、従来構成と比較して装置サイズをコンパクト化することができるという効果を有する。
【００７６】
さらに、全体を円筒形状とし、発熱する機器に近接して熱交換を行うための空間（ガス流路）を設けたことにより、特許文献１の装置と比較して、装置全体が極めて高い温度になるということがなく、装置あるいは装置内の各機器が局部的に膨張するという問題も解消する。
【００７７】
［別実施形態］  
以下、別実施形態につき説明する。
【００７８】
〈１〉  図１に示した上述の実施形態では、変成器１３、ＣＯ除去器２０の双方の内部に、熱交換用通路（３３、３４）を設ける構成としたが、熱交換用通路がいずれか一方の内部にのみ備えられる構成としても良い。ただし、被改質ガスを予め加熱するという効果をより奏するという点でいえば、図１に示したように、双方に熱交換用通路を設ける方が好ましい。
【００７９】
〈２〉  図１に示した上述の実施形態では、脱硫器１１を取り囲むように脱硫器１１の外側に変成器１３を配置し、さらにこの変成器１３を取り囲むように変成器１３の外側にＣＯ除去器２０を配置したが、図３に示すように、変成器１３とＣＯ除去器２０の内外が反転する構成でも構わない。
【００８０】
〈３〉  図１に示した水素製造装置１では、下段部５１に脱硫器１１を備える構成としたが、予め装置外部で脱硫処理が行われたガスを用いることができる場合には、脱硫器１１を内部に備えなくても良い。図４は、脱硫器１１を備えない場合の水素製造装置の構成を示しており、図１に示す水素製造装置１から、脱硫器１１、空間３２、通入口３１、及び通出口４１を排除した構成に相当する。なお、別実施形態〈２〉で示したように、この場合においても、変成器１３とＣＯ除去器２０の内外が反転する構成とすることもできる。
【００８１】
〈４〉  図１に示した水素製造装置１では、ＣＯ除去器２０として、選択酸化処理を行う第１ＣＯ除去器１４と、メタン化処理を行う第２ＣＯ除去器１５の双方を備える構成としたが、これらのうちの何れか一方のみを備える構成としても構わない。一方しか備えない場合、製造効率の観点から言えば、第２ＣＯ除去器１５が目的ガスを一部利用される点を考慮すれば、選択酸化処理を行う第１ＣＯ除去器１４の方を備える方が好ましい。また、目的ガスとして要求されるＣＯ濃度に応じて第２ＣＯ除去器１５を配置するか否かの選択をしても良い。
【００８２】
さらに第１ＣＯ除去器１４のみを備える構成とした装置１に対し、ＣＯ濃度を低下させる必要に応じて、図５に示すように装置１外にＣＯ除去器７５を別途備える構成としても良い。ＣＯ除去器７５は、第１ＣＯ除去器１４と第２ＣＯ除去器１５を備え、これらの内部には水素製造装置１内の場合と同様、下底部と上底部を連絡する通路が例えば螺旋状に設けられ、当該通路内を冷却水が通流する構成である。冷却水は、第１ＣＯ除去器１４及び１５を経て加熱された後、例えば図５の水素製造装置１ａの通入口４２及び４３に送出される構成として良い。
【００８３】
このように構成されるとき、通出口７０から取り出されたガス（選択酸化ガス）は、ＣＯ除去器７５に導かれ、冷却器７１によって冷却された後に、ＣＯ除去器７５内部を上昇して第１ＣＯ除去器１４の上底部に導かれる。そして、第１ＣＯ除去器１４及び第２ＣＯ除去器１５によってＣＯ濃度が低下された後、製品ガス（目的ガス）を得る。そして、上記実施形態の場合と同様、この製品ガスの一部がリサイクルガスとして通入口３１に供給される。このように、必要に応じて外部にＣＯ除去器７０を備える構成とすることで、実際に変成器１３から出力される変成ガスのＣＯ濃度や、要求される製品ガスのＣＯ濃度に応じた柔軟な対応が可能となる。なお、冷却器７１は、選択酸化処理の効率を向上させるべく、変成ガス中のＨ２Ｏの量を少なくする目的で設けられている。
【００８４】
さらに、図５の構成（１ａ）に代えて、第１ＣＯ除去器１４そのものを水素製造装置から外し、必要に応じて装置外部に備える構成とすることも可能である（図６，装置１ｂ）。かかる場合においても、図５の場合と同様、必要に応じて外部にＣＯ除去器７０を備える構成とすることで、実際に変成器１３から出力される変成ガスのＣＯ濃度や、要求される製品ガスのＣＯ濃度に応じた柔軟な対応が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の水素製造装置の概略構成図
【図２】本発明の水素製造装置を用いた運転データの一例
【図３】本発明の水素製造装置の別の実施形態の概略構成図
【図４】本発明の水素製造装置の更に別の実施形態の概略構成図
【図５】本発明の水素製造装置の更に別の実施形態の概略構成図
【図６】本発明の水素製造装置の更に別の実施形態の概略構成図
【図７】従来の水素製造装置の構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００８６】
１，１ａ，１ｂ：    本発明の水素製造装置
１１：    脱硫器
１２：    改質器
１３：    変成器
１４：    第１ＣＯ除去器
１５：    第２ＣＯ除去器
１６：    燃焼器
２０：    ＣＯ除去器
３１：    通入口
３２：    空間（第２空間）
３３：    熱交換用通路
３４：    熱交換用通路
３５：    空間（第３空間）
３６：    空間
３７：    空間（第４空間）
３８：    空間（第１空間）
４１：    通出口
４２：    通入口
４３：    通入口
４５：    通出口
４６：    通出口
４９：    通入口
５１：    下段部
５２：    上段部
６１：    通入口
６２：    通入口
６３：    空間
７０：    通出口
７１：    冷却器
７５：    ＣＯ除去器
１００：    従来の水素製造装置
１０２：    脱硫器
１０３：    改質器
１０４：    空気予熱器
１０５：    燃焼器
１０６、１０８：    変成器
１１１、１１２、１１３：    選択酸化器
１２１：    原料予熱器
１２２、１２３、１２４、１２５、１２６、１２７：    蒸気発生器
【図１】
2010100494.tif 000003
【図２】
2010100494.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010100494.tif 000006
【図５】
2010100494.tif 000007
【図６】
2010100494.tif 000008
【図７】
2010100494.tif 000009