【手続補正書】
【提出日】令和3年5月20日(2021.5.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴（ＭＲ）を使用して、テクスチャーを評価するための方法であって、
ＭＲ画像化プロセスで測定するために、多相のサンプルにおける成分タイプ間のコントラストを強調するコントラスト機構を選択するステップと；
前記選択されたコントラスト機構を適用するステップと；
複数の時間変化無線周波数信号及び適用される傾斜を用いて関心体積（ＶＯＩ）を選択的に励起するステップと；
エンコーディング傾斜パルスを適用して位相ラップを誘発して、特定のｋ値及び向きのための空間的エンコードを作成するステップであって、前記特定のｋ値は、前記ＶＯＩ内のテクスチャーに基づいて決定される、ステップと；
一連の傾斜を開始してｋ値エンコードを生成するステップであって、結果として生じるｋ値セットは、前記ＶＯＩの像を生成するために必要なもののサブセットである、ステップと；
前記ｋ値セットでエンコードされたＮＭＲ  ＲＦ信号の複数の一連のサンプルを記録するステップと；
前記記録されたＮＭＲ信号サンプルを後処理して前記ｋ値セット中のｋ値に関する信号対ｋ値のデータセットを生成して、前記ＶＯＩ中のテクスチャー特徴を特徴付けるステップと；
前記ＭＲ画像化プロセスを実施するステップと
を含む方法。
【請求項２】
ＶＯＩを選択的に励起する前記ステップは、
第１のスライス選択に選択された第１の傾斜で第１のＲＦパルスを送信すること；
前記第１のスライスと第２のスライスとの交点によって画定された領域におけるスライス選択的リフォーカシングのために選択された第２の傾斜が適用された第２のＲＦパルスを送信すること；
前記エンコーディング傾斜パルスを適用すること；
活性化された第３の傾斜で第３のＲＦパルスを送信することであって、前記第３の傾斜は、スライス選択的リフォーカシングに適合され、前記第１のスライスと前記第２のスライスとの前記交点及び第３のスライス選択によって画定される領域を画定して関心体積（ＶＯＩ）を画定する、送信すること
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ＭＲ画像化プロセスは、拡散強調画像法、拡散テンソル画像法、磁化移動画像法、磁気共鳴スペクトロスコピー及び磁気共鳴エラストグラフィの１つを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
コントラスト機構を選択する前記ステップは、外因性、例えばＧｄコントラスト機構、又はＴ１、Ｔ２、Ｔ２＊を含む内因性コントラスト機構、又はプロトン密度強調、ＩＲ強調、機能的コントラスト、例えば拡散、流れコントラスト、ダイナミックコントラスト強調（ＤＣＥ）、磁化移動（ＭＴＩ）及び拡散強調コントラストからコントラスト機構を選択することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記選択されたコントラスト機構を適用するステップは、
第１のスライス選択に選択された第１の傾斜で第１のＲＦパルスを送信し、且つ前記第１のスライスと第２のスライスとの交点によって画定された領域におけるスライス選択的リフォーカシングのために選択された第２の傾斜が適用された第２のＲＦパルスを送信した後、ＶＯＩを選択的に励起する前記ステップ中に第１の拡散傾斜を適用することであって、前記ＶＯＩの励起を完了することは、活性化された第３の傾斜で第３のＲＦパルスを送信することであって、前記第３の傾斜は、スライス選択的リフォーカシングに適合され、前記第１のスライスと前記第２のスライスとの前記交点及び第３のスライス選択によって画定される領域を画定して前記関心体積（ＶＯＩ）を画定する、送信することを含む、適用することと；
第２の拡散傾斜を適用することであって、前記第１及び第２の拡散傾斜は、コントラストを確立する、適用することと
を含み、及び
エンコーディング傾斜パルスを適用する前記ステップは、前記テクスチャーについて分かっていることに基づいて前記特定のｋ値を設定することをさらに含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
一連の傾斜を開始する前記ステップは、
選択されたベクトル結合傾斜で複数のｋ値選択パルスを発して、後続するｋ値を決定すること；
前記一連のサンプルを記録するための各選択パルス間の前記ベクトル結合傾斜をオフにすること
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
一連の傾斜を開始する前記ステップは、
時間変化する一連の傾斜を開始して、前記ｋ値セットに関するｋ値エンコードの３次元ｋ空間を通る時間変化軌跡を生成すること
を含み、及び
記録する前記ステップは、同時に、前記時間変化する一連の傾斜中に前記ｋ値セットでエンコードされた前記ＮＭＲ  ＲＦ信号の複数の一連のサンプルを記録することを含む、請求項１に記載の方法。 
【請求項８】
ＶＯＩを選択的に励起するステップは、
１つのＴＲ内でのインターリーブ取得又は別々の複数のＴＲでの測定のいずれかを使用して前記多相のサンプル内の様々な箇所にＶＯＩを位置決めすること
を含み、
テクスチャーの空間的なコヒーレンスは、それぞれの画定されたＶＯＩ内において、前記ＮＭＲ  ＲＦ信号の複数の一連のサンプルを記録する前記ステップ中、特定のｋ値又はｋ値範囲に関するｋ値エンコードの３次元ｋ空間を通る軌跡を画定することによって維持されて、信号の平均化を通してＳＮＲの最大化を可能にする、請求項１に記載の方法。 
【請求項９】
テクスチャーを評価するためにＭＲ走査パラメータを決定するためのものであり、
多相のサンプルのタイプの知識に基づいて関心体積（ＶＯＩ）を設定するステップ；
ｋ空間内の標的の広範な領域にわたって信号を取得するステップ；
前記時間変化する一連の傾斜を連続的に繰り返して、３次元ｋ空間を通る軌跡を生成するステップであって、結果として生じるｋ値セットは、共鳴を捜し出すために前記特定のｋ値の周りに向けられる、ステップ
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
エンコーディング傾斜パルスを適用する前記ステップ、一連の時間変化傾斜を開始する前記ステップ、複数の一連の信号サンプルを記録する前記ステップ及び信号データを取得する前記ステップは、ｋ空間内の異なる範囲にわたって繰り返されて、重点を置く前記ｋ空間の領域を決定する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
エンコーディング傾斜パルスを適用する前記ステップ、一連の時間変化傾斜を開始する前記ステップ、複数の一連のサンプルを記録する前記ステップ及び信号データを取得する前記ステップは、１つ又は複数のＴＲ内において、ｋ空間内の様々な選択された範囲にわたって繰り返される、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記ステップは、複数のＴＲにわたって繰り返され、且つ総再位置決めのために必要に応じてリアルタイムの再位置決めにおいて前記ＶＯＩを再位置決めすることをさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
エンコーディング傾斜パルスを適用する前記ステップ、一連の時間変化傾斜を開始する前記ステップ、複数の一連のサンプルを記録する前記ステップ及び信号データを取得する前記ステップは、異なる向き及び異なるＶＯＩについて繰り返される、請求項９に記載の方法。
【請求項１４】
Ｔ１又はＴ２緩和時間測定法コントラストを使用してテクスチャーを評価するためのものであり、
関心体積（ＶＯＩ）を画定するステップと；
Ｔ１又はＴ２強調コントラスト機構を適用するステップと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
信号強度は、Ｔ２減衰率の測定を提供し、特定のテクスチャー構造の自由含水量の変化の測定を可能にし、前記特定のテクスチャー構造は、前記ＶＯＩ内の前記ｋ値と関連付けられる周波数で繰り返し、前記ｋ値における信号のパワーに寄与する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
信号は、単一のＴＲ内において、ｋ空間内のある範囲の点でサンプリングされ、前記様々なｋ値における信号は、連続的に測定され、及び
前記方法は、前記信号が減衰する間、前記測定を複数回繰り返して、各ｋ値における前記信号減衰を追跡し、且つＴ２の関数としてｋ値の決定を可能にする、請求項１４に記載の方法。 
【請求項１７】
磁気共鳴（ＭＲ）を使用して、テクスチャーを用いて多相のサンプルを評価するための方法であって、
複数の時間変化無線周波数信号及び適用される傾斜を用いて、動きがちである多相のサンプルにおいて関心体積（ＶＯＩ）を選択的に励起するステップ；
エンコーディング傾斜パルスを適用して位相ラップを誘発して、特定のｋ値及び向きのための空間的エンコードを作成するステップであって、前記特定のｋ値は、前記ＶＯＩ内のテクスチャーに基づいて決定される、ステップ；
一連の傾斜を開始してｋ値エンコードを生成し、結果として生じるｋ値セットを与えるステップ；
前記ＶＯＩの単一の励起内において、前記ｋ値セットでエンコードされた前記ＮＭＲ  ＲＦ信号の複数の一連のサンプルを記録するステップであって、前記選択的に励起されたＶＯＩは、前記多相のサンプルと一緒に動く、ステップ；
前記記録されたＮＭＲ信号サンプルを後処理して前記ｋ値セット中のｋ値に関する信号対ｋ値のデータセットを生成して、前記ＶＯＩ中の多相のサンプルのテクスチャー特徴を特徴付けるステップ
を含む方法。