【手続補正書】
【提出日】平成16年3月16日(2004.3.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
柄（Ａ）の内部空間（Ａ１）に、少なくとも超音波発信回路（Ｂ１）が含まれる機能主要部（Ｂ）と電池（Ｃ）を内装し、この機能主要部（Ｂ）の通電によって柄（Ａ）の先端に埋設された超音波振動子（Ｄ）から超音波振動を発振させ、ブラシ（Ｅ１）を介して使用者の歯と歯茎及びその周囲の口腔組織へ向け伝播される超音波歯ブラシにおいて、
前記柄（Ａ）が相互に分割自在な本体カバー（１）と有底筒状の握りカバー（２）とを備え、この本体カバー（１）の先端側に超音波振動子（Ｄ）を埋設配置すると共に、該本体カバー（１）の末端開口部（１ａ）から機能主要部（Ｂ）と電池（Ｃ）が装備されたホルダー（３）を突出させて着脱自在に取り付け、これら機能主要部（Ｂ）と電池（Ｃ）及びホルダー（３）の外周を囲むように握りカバー（２）を本体カバー（１）に対して往復動自在に取り付け、これら握りカバー（２）の先端開口部（２ａ）と本体カバー（１）の末端開口部（１ａ）とを着脱自在に嵌合させる連結手段（５）を設けたことを特徴とする超音波歯ブラシ。
【請求項２】
前記連結手段（５）が握りカバー（２）の末端底部（２ｂ）に挿通した固定ネジ（５ａ）と、ホルダー（３）の末端面（３ｂ）に開設されたネジ受け部（５ｂ）とからなり、この固定ネジ（５ａ）の締め付けで握りカバー（２）の先端開口部（２ａ）と本体カバー（１）の末端開口部（１ａ）とを圧接させると共に、これらの間には環状パッキン（１ｃ）を周設した請求項１記載の超音波歯ブラシ。
【請求項３】
前記本体カバー（１）の末端開口部（１ａ）とホルダー（３）の先端部（３ａ）とに亘って回転係合部（４）を形成し、これらの回転係合で両者を結合して柄（Ａ）の軸線方向へ抜け止めした請求項１または２記載の超音波歯ブラシ。
【請求項４】
前記超音波振動子（Ｄ）を埋設した柄（Ａ）の先端に対して、ブラシ（Ｅ１）が植毛された複数本のブラシヘッド（Ｅ）を交換自在に取り付けた請求項１、２、３または４記載の超音波歯ブラシ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
本発明のうち請求項１記載の発明は、超音波振動子の埋設状態に何ら触れることなく簡単な構造で機能主要部及び電池の組立及び修理点検を容易に行うことを目的としたものである。
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の発明の目的に加えて、柄が分割可能でありながら防水機能を保持することを目的としたものである。
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３に記載の発明の目的に加えて、１本の柄で複数の利用者が使用可能にすることを目的としたものである。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、柄が相互に分割自在な本体カバーと有底筒状の握りカバーとを備え、この本体カバーの先端側に超音波振動子を埋設配置すると共に、該本体カバーの末端開口部から機能主要部と電池が装備されたホルダーを突出させて着脱自在に取り付け、これら機能主要部と電池及びホルダーの外周を囲むように握りカバーを本体カバーに対して往復動自在に取り付け、これら握りカバーの先端開口部と本体カバーの末端開口部とを着脱自在に嵌合させる連結手段を設けたことを特徴とするものである。
ここで、「本体カバーの先端側に超音波振動子を埋設配置する」とは、超音波振動子を本体カバーの先端開口内に直接埋設して配置する場合のみに限定されず、本体カバーとは別部材に超音波振動子を一体的に埋設した上でこの埋設部分を本体カバーの先端開口に挿通して突出配置させる場合などの他の構造も含まれる。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成に、前記連結手段が握りカバーの末端底部に挿通した固定ネジと、ホルダーの末端面に開設されたネジ受け部とからなり、この固定ネジの締め付けで握りカバーの先端開口部と本体カバーの末端開口部とを圧接させると共に、これらの間には環状パッキンを周設した構成を加えたことを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の発明の構成に、前記本体カバーの末端開口部とホルダーの先端部とに亘って回転係合部を形成し、これらの回転係合で両者を結合して柄の軸線方向へ抜け止めした構成を加えたことを特徴とする。
上記回転係合部とは、係合切欠部と突起とからなり、本体カバーの環状凹部内にホルダーの先端部を嵌挿して、突起を係合切欠部に嵌入した状態で回転することにより、両者が係合して柄の軸線方向へ抜け止めしている。
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３記載の発明の構成に、前記超音波振動子を埋設した柄の先端に対して、ブラシが植毛された複数本のブラシヘッドを交換自在に取り付けた構成を加えたことを特徴とする。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【作用】
請求項１の発明は、本体カバーの末端開口部から機能主要部と電池が装備されたホルダーを突出させて着脱自在に取り付け、これら機能主要部と電池及びホルダーの外周を囲むように握りカバーを往復動自在に取り付けて、これら握りカバーの先端開口部と本体カバーの末端開口部とを連結手段で着脱自在に嵌合させることにより、連結手段を解除した後に、本体カバーから握りカバーを移動させて取り外せば、本体カバーの先端側に埋設配置した超音波振動子とは関係なく、機能主要部と電池が完全に露出するものである。
また、機能主要部と電池が取り付けられたホルダーを、本体カバーから分離させることにより、柄の先端に埋設される超音波振動子の埋め込み箇所が機能主要部や電池で隠れることなく全体的に露出する。
請求項２の発明は、請求項１記載の構成に対して、前記連結手段が握りカバーの末端底部に挿通した固定ネジと、ホルダーの末端面に開設されたネジ受け部とからなり、この固定ネジの締め付けで握りカバーの先端開口部と本体カバーの末端開口部とを圧接させると共に、これらの間には環状パッキンを周設した構成を追加したので、連結手段の固定ネジを握りカバーの末端底部に挿通して、ホルダーの末端面のネジ受け部に捩じ込んで締め付けることにより、握りカバーの先端開口部と本体カバーの末端開口部とが環状パッキンを介して密接する。
請求項４の発明は、請求項１、２または３記載の構成に対して、前記超音波振動子を埋設した柄の先端に対して、ブラシが植毛された複数本のブラシヘッドを交換自在に取り付けた構成を追加したので、利用者専用のブラシヘッドを柄に取り付けて、使用者毎に交換する。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
図示例の場合には、この圧電変換素子Ｄを例えば４×17×１mm程度の薄板状に形成して柄Ａの軸線方向と略平行に配置し、その周囲に粘状硬化タイプの合成樹脂接着剤Ｄ１を充填して封入することにより、上記本体カバー１の先端開口内面との間に空気層が発生しない構造にしている。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
前記握りカバー２は、上記本体カバー１と同じ硬質合成樹脂で有底筒状に形成され、その先端開口部２ａと上記本体カバー１の末端開口部１ａとが着脱自在に嵌合する構造にすると共に、該本体カバー１に対して後述するホルダー３の外周を囲むように柄Ａの軸線方向へ往復動自在に取り付けられる。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のうち請求項１記載の発明は、本体カバーの末端開口部から機能主要部と電池が装備されたホルダーを突出させて着脱自在に取り付け、これら機能主要部と電池及びホルダーの外周を囲むように握りカバーを往復動自在に取り付けて、これら握りカバーの先端開口部と本体カバーの末端開口部とを連結手段で着脱自在に嵌合させることにより、連結手段を解除した後に、本体カバーから握りカバーを移動させて取り外せば、本体カバーの先端側に埋設配置した超音波振動子とは関係なく、機能主要部と電池が完全に露出するので、超音波振動子の埋設状態に何ら触れることなく簡単な構造で機能主要部及び電池の組立及び修理点検を容易に行える。
従って、柄本体を切断しなければ機能主要部と電池を取り出せない従来のものや、柄の内部空間に機能主要部が一体的に装着される従来のものに比べ、超音波振動子の故障を防止しながら一般の使用者でも機能主要部と電池を容易に取り出せて修理点検作業が簡単になると共に、製造時間の短縮化が図れて、使用勝手を向上できる。
更に、柄本体の末端開口部から機能主要部と電池を引き出し自在に配備するものに比べ、製造コストを低減できる。
また、機能主要部と電池が取り付けられたホルダーを、本体カバーから分離させることにより、柄の先端に埋設される超音波振動子の埋め込み箇所が機能主要部や電池で隠れることなく全体的に露出するので、超音波振動子の埋め込みを容易に行うことができる。
従って、完成するまでの製造時間を更に短縮化できる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
請求項２の発明は、請求項１の発明の効果に加えて、連結手段の固定ネジを握りカバーの末端底部に挿通して、ホルダーの末端面のネジ受け部に捩じ込んで締め付けることにより、握りカバーの先端開口部と本体カバーの末端開口部とが環状パッキンを介して密接するので、柄が分割可能でありながら防水機能を保持できる。
従って、柄の分割回数に関係なく内部空間への流体の浸入を完全に防止できる。