【手続補正書】
【提出日】平成16年6月4日(2004.6.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  遊技機
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持枠体に支持され遊技者が対面して遊技を行う遊技面を備えた遊技台と、
同遊技台に対して開閉可能に支持され同遊技面の前方に配置される扉枠と、
同扉枠の下方に配置され、同扉枠と一体化してあるいは単独で前記遊技台に対して開閉可能に支持され払い出し機構から供給されるパチンコ球を貯留するパチンコ球受け皿と、
同パチンコ球受け皿から供給されるパチンコ球を遊技者の操作によって前記遊技面上部に向かって発射させる発射操作機構とを備えた遊技機において、
前記遊技面での遊技が終了して前記遊技台の裏面に誘導されて落下するすべてのパチンコ球を受け止めて所定方向に向かって流下させる通路を同遊技台裏面に配設するとともに、同通路を同遊技台とは別体で構成した通路ユニットとしたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技台には各種制御基板を搭載する基板取り付けベースを配設し、前記通路ユニットは同基板取り付けベースの前面側に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記基板取り付けベースは前記遊技台の後方に開放可能に配置され、同基板取り付けベースを開放することで前記通路ユニットを後方側に露出させることが可能な請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機やパチロット等のパチンコ球を使用する遊技機に関し、特に遊技が終了したいわゆるセーフ球とアウト球を回収するための通路を備えた遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えばパチンコ球を使用する遊技機の一種であるパチンコ遊技機では遊技者が発射操作機構の一部としてのハンドルを操作してパチンコ球（このパチンコ球を遊技球という）を遊技面に打ち出し、その遊技球が遊技面に植設された釘等の障害物に干渉されながら下降し、途中に設けられた入賞口に入賞することでパチンコ球を得られるようになっている（このパチンコ球を賞球という）。遊技面上に打ち出された遊技球はあるものは下降しながら入賞口に入っていわゆるセーフ球となり、あるものは入賞口に入らずにいわゆるアウト球となる。これらセーフ球及びアウト球をもって遊技を終了したパチンコ球とする。ここに遊技を終了したパチンコ球をどのように回収するかで機種分類が可能である。これにはセーフ球及びアウト球ともパチンコ球を機外に排出するとともに常時新たなパチンコ球を上部位置に配設されたタンクに供給する排出タイプと、機外に排出されることなく機内のみでパチンコ球を循環させる循環タイプがある。主流は排出タイプである。
例えば排出タイプにおいて従来のセーフ球処理装置を備えたパチンコ遊技機ではセーフ球をアウト球とは別コースを辿って排出口に導くようにされていた。これはセーフ球を一旦セーフ球処理装置に導いて払い出し装置からの賞球の放出に寄与させる必要があったからである。具体的な従来のパチンコ球の流路について図３１に基づいて簡単に説明する。
機構盤１５０のほぼ中央位置にはアウト球の出口１５１に対応してアウト球の落下する落下スペース１５２が形成されている。尚、出口１５１は遊技機本体側となる遊技盤（遊技面の裏側）に形成されている。落下スペース１５２の下方にはアウト球を外部に導く排出マス１５３が配設されている。一方、セーフ球は左右に延出された集球枠１５４上に落下するようになっており、落下後図上左方向に導かれてセーフ球処理装置１５５内に導入される。セーフ球処理装置１５５から下流に流下したセーフ球は最後に排出マス１５３に至ってアウト球と同様外部に導かれる。
また、機構盤１５０にはこのようなアウト球とセーフ球の排出機構の他に下受け皿にオーバーフローしたパチンコ球を導くオーバーフロー通路１５６が形成されている。オーバーフロー通路１５６は払い出しユニット１５７の下部のオーバーフロー分岐機構１５８からセーフ球処理装置１５５の背後及び落下スペース１５２の背後を通って下受け皿に連通されている。また、タンク内のパチンコ球を機種交換等によって強制的に排出させために球抜き機構を作動させた際には球抜き通路１５９をすべての残ったパチンコ球は流下する。球抜き通路１５９はセーフ球処理装置１５５の外方及び下方を迂回しながら排出マス１５３に至って外部に導かれる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような排出機構においてはいくつかの問題があった。
１）セーフ球処理装置１５５は遊技台としての遊技機本体の裏面側に配置された機構盤１５０に形成されている。一方遊技面での遊技は遊技機本体側で行われている。従って、セーフ球は遊技機本体側から必然的に一旦裏面側の機構盤１５０側に移動しなくてはならず構造が複雑化していた。
２）アウト球とセーフ球とは別ルートを辿るものの最後には機構盤１５５下部の排出マス１５３につながることとなっている。すなわち、出口が同じにも関わらず２種類のルートを配設することとなっていたため、他の構成部材を圧迫することとなっていた。特に従来ではオーバーフロー通路１５６や球抜き通路１５８も上記セーフ球処理装置１５５や落下スペース１５２と一緒にまとめて機構盤に配設されていたため極めて複雑化していた。
３）アウト球は本来遊技機本体から直接外部に排出させるルートも考えられるのにセーフ球がセーフ球処理装置１５５に一旦送られることから敢えて機構盤１５５側の排出マス１５３に送ることとなってしまっている。すなわち、アウト球にとっては無用な機構盤１５５側への移動がなされており、構造をいたずらに複雑化するものであった。
４）遊技者の興趣をより盛り上げるために従来のパチンコ遊技機に比べて大型化した遊技面を備えたものが求められている。そのためには全体的にパチンコ遊技機の下部寄りに配設された部材の取り付けスペースがより制約されることとなっている。しかし、上記のように排出機構周辺は複雑化しているため、このような構成では従来に比べて大型化した遊技面を備えたパチンコ遊技機を実現するのは困難であった。
５）上記従来の機種ではパチンコ球の排出機構は機構盤１５０と一体化しているため、これら排出機構に不具合が生じた場合にその部分だけ交換することが困難な場合があった。また、部品交換が可能な場合であっても機構が複雑なため作業に時間と熟練を要する場合があった。
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、アウト球及びセーフ球を所定方向に向かって流下させるための通路構造を簡単にした遊技機を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の発明では、支持枠体に支持され遊技者が対面して遊技を行う遊技面を備えた遊技台と、同遊技台に対して開閉可能に支持され同遊技面の前方に配置される扉枠と、同扉枠の下方に配置され、同扉枠と一体化してあるいは単独で前記遊技台に対して開閉可能に支持され払い出し機構から供給されるパチンコ球を貯留するパチンコ球受け皿と、同パチンコ球受け皿から供給されるパチンコ球を遊技者の操作によって前記遊技面上部に向かって発射させる発射操作機構とを備えた遊技機において、前記遊技面での遊技が終了して前記遊技台の裏面に誘導されて落下するすべてのパチンコ球を受け止めて所定方向に向かって流下させる通路を同遊技台裏面に配設するとともに、同通路を同遊技台とは別体で構成した通路ユニットとしたことをその要旨とする。
また、請求項２の発明では請求項１の構成に加え、前記遊技台に各種制御基板を搭載する基板取り付けベースを配設し、前記通路ユニットは同基板取り付けベースの前面側に配設するようにしたことをその要旨とする。
また、請求項３の発明では請求項１又は２の構成に加え、前記基板取り付けベースを前記遊技台の後方に開放可能に配置し、同基板取り付けベースを開放することで前記通路ユニットを後方側に露出させることを可能としたことをその要旨とする。
【０００５】
上記の発明のような構成では、従来のようにアウト球とセーフ球を別々のルートで流下させる必要がなく、更に機構盤に通路を設けるのではなく遊技台裏面に設けるようにしたため遊技が終了したパチンコ球を処理する構造が簡単となる。また、通路は遊技台と別体にユニット化されているため単独で交換可能となる。
【０００６】
【発明の効果】  請求項１に記載の発明では、従来のようにアウト球とセーフ球を別々のルートで流下させる必要がなく、更に機構盤に通路を設けるのではなく遊技台裏面に設けるようにしたため遊技が終了したパチンコ球を処理する構造が簡単となる。また、通路は遊技台と別体にユニット化されているため単独で交換可能となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコ遊技機に応用した実施の形態について図面に基づいて説明する。特に本実施の形態では従来に比べて遊技面を大型化したパチンコ遊技機に本発明を化体させて説明する。ここに「従来に比べて大型化した遊技面を備えたパチンコ遊技機」とは遊技者の興趣をより盛り上げるために遊技面を大型化した機種であり、遊技面が大型化することにより遊技面中央に配置される表示装置の液晶画面を大きくすることが可能となり、迫力ある大画面を遊技者は享受でき遊技者に対するアピール度が増すことができる機種である。更に、同機種では遊技面が大きくなるため左右方向への遊技球（パチンコ球）の拡散度が大きくなり遊技自体の視覚的な刺激が増すこととなり、落下する遊技球の落下距離も長くなるため遊技球が入賞口に入賞するかどうかの期待感も増すこととなるものである。
尚、以下の説明においては前面、前方或いは表面側とは遊技者が正対する側をいい、後面、後方或いは背面側とはそれら正対する側の反対側をいう。また、特記なき限り左右とは前面からみた左右方向をいう。
【０００８】
図１及び図５に示すように、パチンコ遊技機の支持枠体としての外枠１は上下左右の各枠板１ａ〜１ｄによって四角形に枠組みされた木製の枠体とされている。下部枠板１ｂ上面には幕板２が配設されている。
外枠１には遊技台としての遊技機本体４が装着されている。遊技機本体４はパチンコ遊技機の構造的な中核を形成するパネル状の構成部材であってヒンジ金具６の回動軸６ａを中心に回動し外枠１に対して図２に示す開閉用金具４ａによって開閉可能にかつ着脱可能に装着されている。
図２に示すように、遊技機本体４を中心としてその他のパネル状の構成部材がその前後方向に積層状に配置されている。まず図２に基づいて各構成部材の概略の配置状態とそれらに付随する主要構成部材について説明し、次いで個々の構成部材について詳述する。
遊技機本体４の上半身に形成された遊技盤取り付けスペース９には遊技盤５が嵌合されている。遊技盤５の前方には扉枠７が配設されている。扉枠７の上方位置にはガラス窓Ｇが嵌合されており、同ガラス窓Ｇの下方位置にはパチンコ球受け皿としての上受け皿８が形成されている。
遊技盤５の後方位置には遊技盤５を背面から覆うように機構盤１０が配設されている。機構盤１０の直下には基板取り付けベース１１が配設されている。遊技盤５の下方位置にはカバープレート１３が配設されている。カバープレート１３は遊技機本体４に対して固着されている。カバープレート１３には前方に突出形成した下受け皿１４が形成されている。カバープレート１３は従来の機種における下部カバープレートに相当する。単にカバープレート１３としたのは本実施の形態では上受け皿８の扉枠７側への移動に伴って本来上受け皿８が配設される上部カバープレートが不要となっているからである。下受け皿１４の右側方には操作ハンドル１５が取付けられている。
【０００９】
まず、遊技機本体４及び遊技盤５について詳しく説明する。
図１、図７及び図８に示すように、遊技機本体４の上半身には横架フレーム１８及び左右の縦フレーム１９によって額縁状に縁取られた遊技盤取り付けスペース９が形成されている。遊技盤取り付けスペース９の下方は図１０に示すようにパチンコ球処理領域２１とされ、同パチンコ球処理領域２１の下方には更にパチンコ球発射機構２３及び音響機構２４が配設されている。遊技盤５はパチンコ球処理領域２１の天板２２上に載置され遊技盤取り付けスペース９に嵌合されている。図６に示すように、遊技盤５は略正方形のパネル体であって、遊技盤５の前面にほぼ垂直に配置された遊技面２０上には内レール２５及び外レール２６によって包囲された略円形の遊技領域２７が形成されている。遊技領域２７内には入賞口２８及び可変表示装置２９等が所定位置に配設されている。内レール２５の最下部位置にはアウト球回収口３０が形成されている。遊技が終了して入賞口２８に入賞しなかったパチンコ球（遊技球）はアウト球としてアウト球回収口３０から後方に退場する。尚、釘については図示が省略されている。
図７及び図８に示すように、遊技盤取り付けスペース９前面には前記遊技領域２７に応じた形状に縁取られた幕板３１が形成されている。幕板３１は天板２２上に載置された遊技盤５を保持するとともに前方への脱落を防止する機能を有する。
図３及び図５に示すように遊技領域２７は出願人の従来の機種（上受け皿が遊技機本体側に配設されているもの）と比較して大径とされるとともに、可変表示装置２９の表示画面２９ａも大型化して遊技領域２７内においてかなり大きな面積を占めている。これは上受け皿を遊技盤の下方位置に移動させることで上受け皿に関する機構を分散でき、その結果遊技盤を上下方向により長く構成することができるようになったことが主たる理由である。
【００１０】
図１１に示すように、遊技盤５の裏面であって可変表示装置２９の下方位置には３箇所にセーフ球集合樋３２が配設されている。セーフ球集合樋３２の下方にはセーフ球集合板３４が配設されている。セーフ球集合樋３２は入賞したパチンコ球（セーフ球）が遊技領域２７から退場後に通過する背面側の通路であって、セーフ球集合樋３２に導かれたセーフ球はセーフ球集合板３４の内部（遊技盤５との間でなす隙間）を通過して下方に落下する。
図９〜図１１に示すように、セーフ球集合樋３２及びセーフ球集合板３４の背面にはメイン基板３３が配設されている。メイン基板３３には遊技内容に応じたプログラムやこれを起動させるためのプログラム等が個々の機種に応じて封印されて配設されている。
【００１１】
次に遊技盤５のパチンコ球処理領域２１の周辺の構造について説明する。
パチンコ球処理領域２１には後述する払い出し機構４０から供給されるパチンコ球を前面（遊技者側）に導く導入通路４５とパチンコ球を外部に導く排出通路ユニット４６とが配設されている。まず導入通路４５について説明する。
導入通路４５は上受け皿８にパチンコ球を導く主通路４７と上受け皿８が一杯になった場合に下受け皿１４方向にオーバーフローしたパチンコ球を導くバイパス通路４９とを備えている。図９〜図１１に示すように主通路４７は遊技機本体４の裏面側に導入口５０を備え、図１、図５等に示すように遊技機本体４の表面側の導出口５１に連通されている。図１３、図１４及び図１６に示すように、主通路４７内には導入口５０から導入したパチンコ球を前方に流下させる流下面４７ａが形成されている。流下面４７ａには前方に向かって緩やかな傾斜が設けられている。流下面４７ａはその途中で途切れており、導出口５１は空間を隔てた流下面４７ａ前方に配置される。
【００１２】
図９〜図１１並びに図１５及び図１６に示すようにバイパス通路４９は遊技機本体４の裏面側に導入口５２を備え遊技機本体４前面に配設されたオーバーフロー通路としての下受け皿用通路５３内に連通されている。バイパス通路４９内には導入口５２から導入したパチンコ球が前方に流下する流下面４９ａが形成されている。流下面４９ａには前方に向かって緩やかな傾斜が設けられている。
主通路４７及びバイパス通路４９は図１０及び図１１に示すように遊技盤５が載置されている天板２２位置よりも下方位置であって左方（同図では右方）に形成されている。
図１、図５、図９〜図１１及び図１６に示すように下受け皿用通路５３は遊技機本体４前面左側から右方向に横行して前記下受け皿１４の流入口１４ａに連通されている。下受け皿用通路５３はパチンコ球処理領域２１の前面左方向においてバイパス通路４９の流下面４９ａから流下するパチンコ球を下方に落下させる第１の通路５３ａと落下するパチンコ球をスムーズに略９０度右方に方向転換させる曲面に形成された案内部５３ｂとパチンコ球を斜め右下方に案内する第２の通路５３ｃから構成される。第２の通路５３ｃは遊技機本体４の左右方向の略中央位置において下受け皿１４の流入口１４ａに接続されている。図１６に示すように、第２の通路５３ｃの起点位置の上方は開放空間５４とされて前記主通路４７の流下面４７ａの下端部が現れている。
【００１３】
図１、図５、図１３及び図１４に示すように、導出口５１にはフラップ５５が立設されている。フラップ５５は回動軸５５ａによって回動可能に軸支されるとともに図示しないバネによって付勢されている。図１４に示すように、扉枠７を閉鎖させることで後述する差し込み受け皿５７が導出口５１から開放空間５４に差し込まれることとなる。差し込み受け皿５７の流下面５７ａは開放空間５４に差し込まれた状態で主通路４７の流下面４７ａよりも若干低い位置に配設され、同流下面４７ａを流下するパチンコ球をさらにすみやかに下流に流下させるために前方に向かって緩やかな傾斜が設けられている。
差し込み受け皿５７の差し込みに伴ってフラップ５５は開放空間５４側に倒伏させられるとともに、開放空間５４によって途切れた流下面４９ａの下流位置に導出口５１方向への橋が架けられることとなる。この状態で主通路４７の流下面４７ａを流下してきたパチンコ球は差し込み受け皿５７上に流入し、更に導出口５１から上受け皿８に導かれることとなる。
一方、扉枠７を開放した際には図１３に示すようにフラップ５５はバネの付勢力によって起立位置に復帰する。この状態ではパチンコ球は導出口５１には導かれない。すなわち、扉枠７と一体的に開放されてしまった上受け皿８にパチンコ球を導くことはできないため上流から流下するパチンコ球を下受け皿１４に導く必要がある。すなわち、差し込み受け皿５７がなくなるためパチンコ球は開放空間５４から下方の第２の通路５３ｃ方向に落下し下受け皿１４に流入することとなる。このとき、勢いよく流下面４９ａを流下してきたパチンコ球はフラップ５５によって導出口５１からの外部への飛び出しが防止される。
図１６に示すように、開放空間５４と隣接する第１の通路５３ａとはその途中に隔壁がなく連通状態とされている。そのため、主通路４７に導かれるパチンコ球が多すぎて流下できなくなった場合にはそのオーバーフローしたパチンコ球は主通路４７から差し込み受け皿５７に至る途中で開放空間５４から第１の通路５３ａの方向に移動して下受け皿用通路５３に導かれる（つまり下受け皿１４に流入する）ようになっている。つまり、バイパス通路４９を通らないで主通路４７に導かれたパチンコ球が遊技機本体４前面に至った段階でオーバーフロー状態となると、下受け皿１４方向に迂回することとなっている。
【００１４】
ここに、図３０に示すように、従来の機種においては機構盤から連絡通路を通って上受け皿方向にパチンコ球を供給する際に、扉枠を開放すると上受け皿への通路が遮断されてしまうためパチンコ球がこぼれないように下受け皿へパチンコ球を導く通路１６０が遊技機本体に形成されていた（通路１６０は本実施の形態の下受け皿用通路５３のように周囲が完全に覆われた通路ではなく上方が開放されたレール状部材に過ぎない）。しかし、この通路１６０はオーバフローしたパチンコ球を下受け皿に導く機能は全くなく、あくまで上受け皿の開放によって本来上受け皿方向へ流下すべきパチンコ球の逃げ道として下受け皿に導く機能を有するに過ぎない。
この点で、本実施の形態の下受け皿用通路５３はオーバフローしたパチンコ球を下受け皿に導く機能と扉枠開放に伴う上受け皿への通路遮断によりパチンコ球を下受け皿に導く機能の両方の機能を兼ね備えていることとなる。
尚、差し込み受け皿５７は扉枠７の閉塞時に開放空間５４からパチンコ球が下受け皿１４方向に流れてしまわないように設けられているものであって、この機構によって下受け皿用通路５３が両方の機能を兼ね備えることが可能となっている。
図１、図５及び図１２に示すように、下受け皿用通路５３の第２の通路５３ｃ下方にはセンサ収納部９４が併設されている。センサ収納部９４内には図示しないリミットスイッチが配設されており、下受け皿１４がパチンコ球で一杯になり第２の通路５３ｃ側に溢れた際にこれを検出して後述する払い出し装置９６からの賞球（パチンコ）の放出を休止させる。センサ収納部９４の右方には後述する迂回通路８９（図１参照）と接続され上受け皿８からのパチンコ球を下受け皿１４に回避させるための連絡通路１０４が形成されている。
【００１５】
次に排出通路ユニット４６について説明する。
図９〜図１１に示すように、排出通路ユニット４６はパチンコ球処理領域２１の裏面側（つまり遊技機本体４の背面側）に形成された取り付け面１２０に配設されている。図２６に示すように、排出通路ユニット４６はベース板１２１と、その前面に突出形成された排出通路１２２とにより構成されている。排出通路１２２は複数の部分から構成されており、上部から順に集球枠１２３、第１の傾斜通路１２４、第２の傾斜通路１２５、垂直通路１２６及び排出マス１２７とされている。図２７に示すように、取り付け面１２０には第１の傾斜通路１２４、第２の傾斜通路１２５及び垂直通路１２６を合成した外郭形状に対応した第１の補強リブ１２８が突設形成され、その周囲に強度を向上させるための通常の第２の補強リブ１２９が突設形成されている。
図１０、図２６及び図２８に示すように、集球枠１２３は左右方向に延出され上方が大きく開口された球受け用の枠部材であって、取り付け面１２０と前面及び左右の壁面１２３ａ〜１２３ｃによって包囲されている。集球枠１２３はアウト球回収口３０から落下してくるアウト球及びセーフ球集合板３４から落下してくるセーフ球を集球して下方の第１の傾斜通路１２４内に導く役割をし、パチンコ球を受け止め易くするために第１の傾斜通路１２４よりも前後方向に幅広に構成されている。図２８に示すように、集球枠１２３内には左右方向に延びる緩衝部材としての案内板１３１が形成されている。案内板１３１には上記遊技を終了したパチンコ球が落下して第１の傾斜通路１２４に至る前にその勢いを削いで排出通路１２２から跳ね出さないようにするためにベース板１２０方向を向いた傾斜が設けられている。
【００１６】
第１の傾斜通路１２４は取り付け面１２０と前面壁１２４ａと底板１２４ｂとによって樋状に形成され、その底板１２４ｂは前記第１の補強リブ１２８に突き合わされている。底板１２４ｂには図１０においてパチンコ球が右方向に流下するように傾斜が設けられている。また、図１０及び図２６に示すように、底板１３２ｂの前方角部には複数箇所に内部の埃を排出するためのスリット１３３が形成されている。第１の傾斜通路１２４の下流側は第２の傾斜通路１２５に連通されている。
第２の傾斜通路１２５は取り付け面１２０と前面壁１２５ａと底板１２５ｂとによって樋状に形成され、その底板１２５ｂは前記第１の補強リブ１２８に突き合わされている。底板１２５ｂには図１０においてパチンコ球が左方向に流下するように傾斜が設けられている。図１０及び図２６に示すように、底板１２４ｂの前方角部には複数箇所に内部の埃を排出するためのスリット１３３が形成されている。第２の傾斜通路１２５の下流側は徐々に湾曲形成され垂直通路１２６に連通されている。垂直通路１２６はチューブ状に周囲が包囲された空間を形成している。垂直通路１２６の下端位置には排出マス１２７が連結され、ここから上記遊技を終了したパチンコ球が外部に排出されるようになっている。
図２５、図２７及び図２９に示すように、第２の傾斜通路１２５の上流側には機構盤１０側に形成された後述する球抜き流路９９から流下するパチンコ球が当接する流下パチンコ球当接面１３５が形成されている。流下パチンコ球当接面１３５及びその周辺の構成については後述する。
このように構成される排出通路ユニット４６は取り付け面１３７にビスによって交換可能に装着されている。
【００１７】
ところで、従来のパチンコ遊技機では機構盤の下部に大型のセーフ球処理装置が配設されていた。そして、セーフ球は機構盤に形成された誘導通路を介して一旦すべてセーフ球処理装置に送られて保留され、セーフ球の機械的なカウントによって払い出し装置を駆動させるようになっていた。主としてこのセーフ球処理装置を配置するスペース的な余裕のなさから従来では払い出し装置から払い出されるパチンコ球（賞球）の払い出し位置（後述する分岐機構６１に相当する）は上方に配置せざるを得ず、一部遊技盤を切り欠いて通路を設けるような構成とされていた。
従って、セーフ球はこのセーフ球処理装置方向に送る必要があることからこのような排出通路ユニット４６は従来の機種には設けられていなかった。また、スペース的にも配置する余裕はなかった。
【００１８】
これに対して、本実施の形態ではセーフ球処理装置を廃し、排出通路ユニット４６が設けられている。これは機械的に払い出し装置を駆動させるのではなく、上記基板取り付けベース１１に配設される払い出し基板（図示せず）による電気的な制御によって払い出し装置９６を駆動させるようにしたものである。より具体的には払い出し装置９６は次のように作動させられる。まず、入賞口には図示しない検出手段（センサ）が併設され入賞があった旨はこの検出手段で検出される。そのため以後はセーフ球は不要であり上記のようにセーフ球集合板３４に落下させてアウト球と同様に排出処理しても構わなくなる。検出信号によって入賞数がカウントされ払い出し基板の制御装置はこのカウント数に基づいて後述する払い出し装置９６を駆動させることとなる。従って、セーフ球処理装置が不要であるため機構盤１０の下部のスペースに余裕ができ排出通路ユニット４６を設けることが可能となりアウト球とともにセーフ球も排出可能となった。
この結果セーフ球処理装置によるスペースの余裕のなさが解消されることとなって払い出し位置の限定も解除されることとなる。すなわち、わざわざ遊技盤５の一部を切り欠いて通路を設けるような遊技盤５の設計に影響を与えるような構造にする必要がなくなり、遊技盤５の下部位置に分岐機構６１を配置することが可能となっている。
また、セーフ球処理装置とともにセーフ球を誘導する誘導通路も不要となるため機構盤１０との機構的な関連は完全に解消されることとなる。更に、セーフ球処理装置が不要であるため分岐機構６１は機構的に簡単な構造となっている。これらの理由から敢えて機構盤側に設けずとも本実施の形態のように基板取り付けベース１１を介して遊技機本体４側に設けることが可能となっている。分岐機構６１の詳しい構造については後述する。
【００１９】
次に、パチンコ球発射機構２３について説明する。図１、図９〜図１２に示すように、遊技機本体４の右下方寄り（裏面から見ると左下方寄り）にはパチンコ球発射機構２３が配設されている。パチンコ球発射機構２３は前記操作ハンドル１５、発射ハンマ６３、モータ装置６４、図示しない発射カム，図示しないコイルバネ等から構成されている。
モータ装置６４は遊技者が操作ハンドル１５のハンドルリング１５ａに触れていることを条件に所定タイミング（本実施の形態では一分間に１００回の割合）で回転する。モータ装置６４の回転軸には発射カムが固着され、発射カムが回転することによりコイルバネの付勢力に抗して 発射ハンマ６３を回動させる。発射ハンマ６３は回転した発射カムと非係合となることによってコイルバネの付勢力によって一瞬に元の位置に戻ることとなる。この時の勢いによって遊技球が発射される。操作ハンドル１５のハンドルリング１５ａを回動させることでコイルバネの付勢力を制御し、発射ハンマ６３のパチンコ球（遊技球）への当接速度を調節するようになっている。
【００２０】
図１及び図１２に示すように、前記下受け皿用通路５３の右方には発射案内レール６５が配設されている。発射案内レール６５の下端（右端）は前記発射ハンマ６３の側方に配置され、発射ハンマ６３の進退方向と重複して左斜め上方に向かって延出されている。発射案内レール６５上端から先は発射されたパチンコ球（遊技球）がジャンプして飛び越えるジャンプ領域６７が形成されている。ジャンプ領域６７の下方には前記下受け皿用通路５３の第２の通路５３ｃを構成する天板６８が配置されている。天板６８上面は右下方に向かって下がる傾斜面とされているため、発射されても遊技面２０に至らず戻ってきてしまった勢いのないパチンコ球がジャンプ領域６７から天板６８上に落下し、そのパチンコ球は天板６８上を右方向に流下して発射案内レール６５の下方から返却通路６９内に導入されるようになっている。返却通路６９は本実施の形態では前記下受け皿用通路５３上部の開放空間５４に連通されている。発射案内レール６５の取り付けリブ６５ａには発射案内レール６５上にセットされた遊技球を下方から支持するストッパ７９が固着されている。
【００２１】
ここに図５に示すように、前方から発射案内レール６５を正視した場合発射案内レール４５の下端寄りはカバープレート１３の上端よりも下方位置に配置される。つまり、前方からでは正視できない隠れた位置に配置されることとなっている。これは遊技盤５の上下幅が上記のように拡張され従来の機種に比べて下方位置まで進出するようになったことに伴い発射案内レール６５を全体に下方位置にずらしたことによるものである。本来ならば発射案内レール６５が下がると操作ハンドル１５位置も下げることでこのように発射案内レール６５の下部が隠れた状態になることはない。しかし、パチンコ遊技機において操作ハンドル１５の位置は遊技者が操作しやすい位置に配置されるよう人間工学的に決まってしまっている。そのため、操作ハンドル１５位置を下げることはできない。しかし、遊技球の発射後の助走距離として所定長さの発射案内レール６５は必要である。そこで、このように構成したものである。
ここに、発射案内レール６５の最下端位置（発射準備位置）には次々と打ち出される遊技球が流入してくるため遊技球が確実に保持される必要がある。従来の機種では発射案内レール６５はその前面に配置される上部カバープレートに隣接していたため上部カバープレートからの遊技球の排出口をちょうど発射準備位置に面するような設計が可能であった。ところが、本実施の形態のようなカバープレート１３の上端から下方に隠れてしまっている発射準備位置ではこのような設計は困難である。すなわち、発射準備位置にセットされた遊技球（発射待機球）を前方から支持する手段がなくなってしまうこととなる。そこで、本実施の形態では図１２及び図１７に示すように発射案内レール６５の最下端位置に隣接して遊技球案内プレート７０が配設されている。
遊技球案内プレート７０は扉枠７側の上受け皿８から発射案内レール６５上に供給された遊技球を前方から支持する。すなわち、図１２及び図１７に示すように、発射準備位置に隣接した位置（前方位置）における同プレート７０の配置位置はその位置における発射案内レール６５よりも若干高い位置に配設される。これによって、発射案内レール６５の発射準備位置に配置される遊技球は同プレート７０よりも一段下がった位置において遊技球案内プレート７０によって前方から保持されることとなり正確な発射が可能となる。
カバープレート１３の下受け皿１４の左方には灰皿７２が配設されている。本実施の形態ではこの灰皿７２の裏面に前記音響機構２４の図示しないスピーカが配設されている。図１、図５及び図１２に示すように、発射案内レール６５の右方には鍵穴７３が形成されている。この鍵穴７３は遊技機本体４に対する扉枠７の開閉をつかさどるものである。
【００２２】
次に、扉枠７について詳述する。
図１〜図４に示すように、遊技盤５の前面には扉枠７が配設されている。扉枠７はヒンジ金具６の回動軸６ａを中心に回動し（つまり遊技機本体４の回動軸と同軸で）遊技機本体４に対して開閉可能にかつ着脱可能に装着されている。扉枠７は略長方形の外形を有し、中央にほぼ円形の大型の窓穴７５が形成されている。窓穴７５を円形としたのは遊技盤５の遊技面９の前記遊技領域２７に対応させたものである。窓穴７５には遊技盤５の遊技面９を露出させるためのガラスＧがはめ込まれている。扉枠７の後面側であって窓穴７５周縁には補強フレーム７４が配設されている。扉枠７の前面側であって窓穴７５の周縁には装飾用の装飾パネル７６が所定位置に配設されている。各装飾パネル７６内には図示しないランプが配設されメイン基板３３による制御に基づいて点滅させられる。
窓穴７５の下方位置には球貸し用の操作ボタン７７とカードの残量を表示する７セグ表示の表示パネル７８が配設されている。
【００２３】
操作ボタン７７及び表示パネル７８の下方には上受け皿８が配設されている。図１８及び図１９に示すように、上受け皿８は導入されてきたパチンコ球がプールされる流下面８１と流下面８１を包囲する包囲壁８２を備えている。流下面８１には図示しないパチンコ球貸し出し装置の配球ノズルから放出されたパチンコ球が落下当接する。流下面８１は右側下がりの傾斜に形成されるとともに、下流側（右側）が徐々に狭くなってパチンコ球が縦列配置されるような狭窄通路８４が形成されている。
上受け皿８には上流側（左側）の扉枠７壁面に形成されたパチンコ球導入口８３から導入されたパチンコ球がプールされると同時に徐々に下流側に流下して狭窄通路８４に至り、更に狭窄通路８４最下流に配置された供給口８５から扉枠７の背面側に導かれる。図１に示すように、供給口８５の扉枠７の対応する背面位置には前記遊技球案内プレート７０に遊技球を導く遊技球案内通路８７が配設されている。遊技球案内装置８７は上受け皿８の供給口８５から流下するパチンコ球を前記発射案内レール６５上に落下させる装置である。遊技球案内装置８７の側方には上受け皿８に溜まったパチンコ球を遊技者の操作で自主的に下受け皿１４に回避させる際の迂回通路８９が形成されている。
図１及び図１４に示すように、パチンコ球導入口８３の扉枠７の対応する背面位置には前記差し込み受け皿５７が後方に向かって突設形成されている。差し込み受け皿５７は扉枠７が遊技機本体４前面に装着された状態で前記導出口５１から開放空間５４に差し込まれパチンコ球処理領域２１から供給されたパチンコ球をパチンコ球導入口８３から上受け皿８に導く。前記操作ボタン７７及び表示パネル７８の裏面側には球貸し用基板が内蔵された球貸し用基板ボックス８８が配設されている。
【００２４】
図１８及び図１９に示すように、上受け皿８の流下面８１を包囲する包囲壁８２はパチンコ球導入口８３の周囲が他の部分よりも高く形成された高壁部８２ａとされている。高壁部８２ａの上端はパチンコ球導入口８３の上端位置よりも高い位置とされており、正面から正視した状態でパチンコ球導入口８３は包囲壁８２及び高壁部８２ａによって完全に覆われている。高壁部８２ａ（及び扉枠７の壁面）で包囲された流下面８１の左方位置（パチンコ球導入口８３の前方）はパチンコ球貸し出し装置の配球ノズルからパチンコ球が落下当接する位置である。従って、遊技盤５のサイズが大きくなって従来の機種に比べて上受け皿８が下方に配置されることとなり配球ノズルから流下面８１までの距離が長くなったとしても、高壁部８２ａによって配球ノズルから放出されたパチンコ球が飛び出すことがない。
ここに、従来の機種では上受け皿は扉枠とは別体に上部カバープレートに配設されていた。上部カバープレートは扉枠の下方位置に配設される部材である。そのため、扉枠を開放した際に上部カバープレートに設けられた上受け皿の壁の高さは扉枠の開放の邪魔とならないように（干渉しないように）高さに制限を設けざるを得なかった。そのためパチンコ球貸し出し装置の配球ノズルから上受け皿までの距離が長いと上受け皿に落下したパチンコ球が壁を乗り越えて外に飛び出してしまう可能性があった。従って、配球ノズルの位置はできる限り低くなるように設定されていた。また、壁が余り高くなりすぎないように配慮しながら上部カバープレートをデザインしなければならずデザイン上の制限があった。ところが、本実施の形態では上受け皿８は扉枠７側にあって扉枠７と一体となって開放されるため、高壁部８２ａの高さには制限はない（実際には遊技盤５の遊技面２０にかからない程度にする必要がある）。
【００２５】
次に、機構盤１０について説明する。
図２、図４及び図９に示すように、遊技盤５の背面側には機構盤１０が遊技機本体４に対して開閉可能に装着されている。機構盤１０は上下に配設されたヒンジ部９０（本実施の形態では下側のみ表示）によって遊技機本体４に支持されており、盤面に散点的に配置された開閉ピン９１の引き出し及び押し込みによって遊技機本体４に対して着脱可能とされる。機構盤１０の中央付近には大型開口部１０ａが形成されている。大型開口部１０ａの上半分はカバー９２によって背面から覆われている。
図９に示すように、遊技機本体４に対して機構盤１０が閉塞された状態で同大型開口部１０ａから遊技盤５の背面に配設された可変表示装置２９及びメイン基板３３が露出される。可変表示装置２９はカバー９２によって背面から覆われるが、メイン基板３３は目視確認のために覆われない。
機構盤１０の上部にはタンクＴが配設されている。タンクＴの下方にはタンクレール９３が配設されている。タンクレール９３はタンクＴから導入されたパチンコ球を図９において左方から右方に移動させる。本実施の形態では従来の機種に比べて遊技盤５が上方にも拡張されているためタンクＴは従来の機種に比べて若干浅めに形成されている。タンクレール９３の右方には下方に向かって払い出し機構としての払い出しユニット９５が配設されている。払い出しユニット９５は払い出し装置９６と、パチンコ球を払い出し装置９６に導く第１の流路９７と、パチンコ機の廃棄等によってパチンコ機を島から取り外す際に同第１の流路９７内の球抜きを行うための球抜き機構９８と、球抜きを行う際にパチンコ球が排出される球抜き流路９９と、払い出し装置９６の下流の第２の流路１００と、ベル１０１と、ベル１０１の下流の第３の流路１０３とより構成されている。
本実施の形態では２基の払い出し装置９６はセーフ球の発生に基づいて所定量のパチンコ球（賞球）を払い出す。パチンコ球は第２の流路１００を流下し途中ベル１０１に当接する。ベル１０１に当接したパチンコ球は第３の流路１０３を斜め下方（図９において左斜め下方）に導かれる。第３の流路１０３を流下したパチンコ球は基板取り付けベース１１内に至る。機構盤１０の背面を流下してきたパチンコ球はこの基板取り付けベース１１において前方に方向転換させられる。
【００２６】
図２、図４及び図９に示すように、機構盤１０の下方には基板取り付けベース１１が配設されている。基板取り付けベース１１は上下に配設されたヒンジ部１０５によって遊技機本体４に開閉可能に支持されており、図９において左方に配置された開閉ピン１０７の引き出し及び押し込みによって遊技機本体４に対して着脱可能とされている。図９、図２０及び図２１に示すように、基板取り付けベース１１には発射基板が収納される発射基板ボックス１１ａと、電源基板が収納される電源基板ボックス１１ｂが固着されている。図２１に示すように、払い出し基板が収納される払い出し基板ボックス１１ｃは着脱可能とされている。これは、不正防止の点から払い出し基板ボックス１１ｃのみを別途ユーザに供給する必要のためである。
【００２７】
図９、図２０〜図２４に示すように、基板取り付けベース１１の払い出し基板ボックス１１ｃの装着位置前面側には分岐機構としての分岐ユニット６１が着脱可能に配設されている。分岐ユニット６１は払い出し装置９６から流下するパチンコ球を遊技機本体４方向に導く際に上受け皿８方向と下受け皿１４と方向とのいずれかに分岐させる最初の分岐機構である。図２４に示すように、分岐ユニット６１は中空の全体として略方形の箱体として構成されており、内部に空間を仕切る第１の遮蔽板６６が配設されている。分岐ユニット６１は基板取り付けベース１１に対して固定片１０６を介してビス１０８によって固着されている。分岐ユニット６１は水平位置において図９に示すように遊技盤５が載置されている天板２２位置よりも下方に配置されている。すなわち、分岐ユニット６１は遊技盤５最下端位置よりも下方位置に配設されることとなり、基板取り付けベース１１を介して遊技機本体４側に装着されることとなる。
分岐ユニット６１内は３つの通路に仕切られている。図２３において右方から順に主通路用中間通路１０９、バイパス通路用中間通路１１０及び球抜き流路用通路１１１とされている。各通路１０９，１１０，１１１は水平に並んで配置されている。主通路用中間通路１０９及びバイパス通路用中間通路１１０は第１の遮蔽板６６によって区画され、バイパス通路用中間通路１１０と球抜き流路用通路１１１とは第２の遮蔽板７１によって区画されている。
図２２及び図２４に示すように、第１の遮蔽板６６は略直角三角形の外観とされ、第１の遮蔽板６６はビス１１２によって着脱可能に固定されている。第１の遮蔽板６６は三角形の斜辺部分が若干湾曲した湾曲傾斜面６６ａとされており、この湾曲傾斜面６６ａが主通路用中間通路１０９側を向くように配設されている。分岐ユニット６１の背面壁６１ａはこの第１の遮蔽板６６の着脱のためにビス１１３にて着脱可能とされている。
主通路用中間通路１０９の上方には第１の入球口１１４が開口されており、前面には第１の出球口１１５が開口されている。バイパス通路用中間通路１１０の上方には第２の入球口１１６が開口されており、前面には第２の出球口１１７が開口されている。球抜き流路用通路１１１の上方には第３の入球口１１８が開口されており、前面には第３の出球口１１９が開口されている。図２２に示すように、第１の入球口１１４は前記第３の流路１０３の斜め下方位置（すなわち流下するパチンコ球の流下方向の下流位置）に開口されており、第１の出球口１１５は主通路４７に接続されている。第２の入球口１１６は第３の流路１０３の主流下位置から外れた側方位置に開口されており、第２の出球口１１７はバイパス通路４９に接続されている。
第３の入球口１１８は球抜き流路９９の下端出口と接続されており、第３の出球口１１９は前記流下パチンコ球当接面１３５に正対している。図２９に示すように球抜きされて流下してきたパチンコ球は第３の出球口１１９から下方に落下しあるいは流下パチンコ球当接面１３５に当接してから落下する。落下したパチンコ球は排出通路ユニット４６の第２の傾斜通路１２５に導かれ最終的に外部に排出されることとなっている。すなわち、主通路用中間通路１０９及びバイパス通路用中間通路１１０を通過するパチンコ球はこれから遊技に供されるパチンコ球であって遊技機本体４前面の際に上受け皿８又は下受け皿１４に導かれるのであるが、球抜き流路用通路１１１を通過するパチンコ球はいわば不要となったパチンコ球であるため排出させる必要がある。そのため第３の出球口１１９は排出通路ユニット４６（排出通路１２２）に連通させているわけである。
【００２８】
ここに、基板取り付けベース１１は機構盤１０とは別体に構成されている。従来の機種では発射基板、電源基板及び払い出し基板は機構盤に配設されており、かつ必ずしもこのようにまとまってチェックしやすい下方位置に配置されているわけではない。本実施の形態でこのように基板取り付けベース１１を機構盤１０と別体に構成するようになった理由は主として１）従来の機構盤が大型化、重量化してきたこと、２）別体とすることでパチンコ遊技機の組み立て作業が迅速化すること、３）逆に再利用する際の取り外しの容易さ等の理由からである。
更に、本実施の形態ではパチンコ遊技機としてゲーム内容に関わらず共通性のある基板を基板取り付けベース１１に機構盤１０とは別体としてまとめることで、保守・点検がしやすくなった。また、このように基板取り付けベース１１を設けることができるのは上記のようにセーフ球処理装置を廃したことから遊技機本体４のパチンコ球処理領域２１に排出通路ユニット４６を移動させることができることになって機構盤１０位置のスペースに余裕ができたことによるものでもある。図９〜図１１に示すように、機構盤１０の上下幅は遊技盤５の上下幅とほぼ同等に構成されているため、機構盤１０を開放することによって基板取り付けベース１１は開放あるいは取り外しをしなくとも遊技盤５の保守・点検更に交換等の作業を行うことができる。
また、発射基板ボックス１１ａ、電源基板ボックス１１ｂ及び払い出し基板ボックス１１ｃを排出通路ユニット４６から隔絶することによってパチンコ球同士が接触する際に発生する静電気由来のノイズ（電気的信号）の影響を受け難くすることも基板取り付けベース１１を別体で構成する理由である。
【００２９】
次に、このように構成された本実施の形態の排出通路ユニット４６周辺の作用について説明する。
遊技盤５の遊技面９で遊技を終えたパチンコ球のうち入賞口２８に入賞したセーフ球はセーフ球集合板３４から後方に落下する。このとき上記のように入賞は図示しない検出手段（センサ）にて検出される。また、入賞しなかったパチンコ球はアウト球回収口３０から後方に落下する。これら遊技を終了したパチンコ球はすべて本実施の形態の排出通路ユニット４６の集球枠１２３の案内板１３１によって受け止められながら更に下方の第１の傾斜通路１２４に至る。パチンコ球は底板１２４ｂ上を右方向に流下して下流側の第２の傾斜通路１２５に至る。第第２の傾斜通路１２５は流下してくるパチンコ球の方向転換をするとともに、パチンコ球の流下する勢いを逆傾斜とすることで緩和する機能を持っている。パチンコ球は更に垂直通路１２６から排出マス１２７に至り排出される。
また、主通路用中間通路１０９にパチンコ球の渋滞（例えばパチンコ球の入賞による払い出し量が多くなって）が生じて主通路４７からあふれ出したパチンコ球が主通路用中間通路１０９に充満すると、パチンコ球は第１の遮蔽板６６を越えて第２の入球口１１６からバイパス通路用中間通路１１０内に導かれるようになる。バイパス通路用中間通路１１０内に導入されたパチンコ球は９０度前方に方向転換して第２の出球口１１７からバイパス通路４９方向に導入される。このパチンコ球は遊技機本体４前面のオーバーフロー通路としての下受け皿用通路５３から下受け皿１４に至る。すなわち、従来機構盤側に配設されていたオーバーフロー通路が分離されて排出通路ユニット４６と遊技機本体４を挟んで表裏に配設されることとなる。
また、機種の取り替えなどで一旦タンクＴ内のパチンコ球をすべて排出させる場合、つまり球抜き作業においては球抜き機構９８を作動させて球抜き流路９９から球を抜くことになる。このときのパチンコ球は球抜き流路９９を流下して第３の入球口１１８から分岐ユニット６１内に導入される。分岐ユニット６１においてパチンコ球は第３の入球口１１８から球抜き流路用通路１１１に導入される。球抜き流路用通路１１１内に導入されたパチンコ球は９０度前方に方向転換して第３の出球口１１９から流下パチンコ球当接面１３５に当接し、下方の第２の傾斜通路１２５に落下し上記の他のパチンコ球と同様に垂直通路１２６から排出マス１２７に至り外部に排出される。
このような本実施の形態の排出通路ユニット４６は図９及び図２５に示すように基板取り付けベース１１によって覆われている。そして、基板取り付けベース１１をヒンジ部１０５を中心に回動させたり、あるいは取り外す（図１０及び図１１の状態）ことで機構盤１０を開放しなくとも後方側に露出させられることとなる。
【００３０】
このように構成することで本実施の形態では次のような効果を奏する。
（１）従来のパチンコ遊技機では図３１のように一旦機構盤に移動させていたセーフ球及びアウト球をすべて遊技機本体側にて処理することができるようになった。これは上記のように本実施の形態ではセーフ球処理装置を不要としたため、敢えてセーフ球を機構盤１０側に送る必要がなくなったためである。更に、セーフ球処理装置を不要としたため機構盤１０下部位置におけるスペースの余裕が生まれ、排出通路ユニット４６を配設することが可能となったという相乗的な機構的改良があったからである。
これによって、セーフ球及びアウト球の排出機構が簡略化され、結果としてコスト削減に寄与する。また、構造が簡略化され機構盤１０との連結もなくなったためパチンコ球の排出途中での球詰まり等の不具合が生じにくくなった。
また、セーフ球及びアウト球を区別せずに同じ排出通路ユニット４６を使用して排出させることができるため、この点でも構造が簡略化してコストの削減に寄与する。
（２）セーフ球及びアウト球をすべて遊技機本体側にて処理することができるようになり機構盤１０との連結がなくなったため構造が簡単になっている。更に、従来機構盤側に配設されていたオーバーフロー通路は上記のように本実施の形態では遊技機本体４の前面側に下受け皿用通路５３として配設されている。つまり、排出通路ユニット４６は単純にセーフ球及びアウト球（及び球抜き時のパチンコ球の）の排出機能のみを担うため、従来のようにオーバーフロー通路とセーフ球及びアウト球の排出用の通路が重複して機構盤に配設されることから構造が複雑化したり、厚くなったりすることがない。そのため、排出通路ユニット４６背面には基板取り付けベース１１を取着するための余裕が十分取れることとなっている。
（３）従来の機種においては球抜き通路１５９はアウト球やセーフ球用の排出通路とは別個独立した通路を設けて機構盤１５５側の排出マス１５３に接続させていた。わざわざ球抜き通路１５９を排出マス１５３に接続させるのはパチンコ遊技機が設置される島側の排出されるパチンコ球を回収する回収機構（バケツ等）の配置の問題が大きい。球抜き通路１５９の直下に別個の排出口を設けることは島側にも複数の回収機構の設置を求めることとなるため、従来では通路が複雑化し排出されるまでの総延長も長くなるにも関わらず球抜き通路１５９を排出マス１５３に接続させるような構造を採っていた。
しかし、本実施の形態では球抜き流路９９から流下してきた球抜きされたパチンコ球は特に排出マス１２７に至るための特別な通路を設けることを要しない。上記構成のように第３の入球口１１８から分岐ユニット６１の球抜き流路用通路１１１に導かれ第３の出球口１１９から下方の第２の傾斜通路１２５に導かれるような構成とされている。第２の傾斜通路１２５は上方が広く左右方向に開けており、第３の出球口１１９から落下してくるパチンコ球は格別な通路を設けなくとも第２の傾斜通路１２５に導かれ底板１２５ｂ上に落下することができる。従って、本実施の形態では球抜き通路１５９から流下するパチンコ球を格別複雑な構造の機構も設けることなく、また特に通路総延長も長くすることなく速やかに外部に導くことが可能となっている。
この結果、単一の排出通路ユニット４６（排出通路１２２）によってセーフ球、アウト球及び球抜きされたパチンコ球のすべてを外部に排出できることとなっている。
（４）従来の機種ではパチンコ球の排出機構は機構盤の内部に密封された状態で機構盤を開放しても容易には排出機構は目視したり不具合を調整したりすることが困難であった。本実施の形態では基板取り付けベース１１をヒンジ部１０５を中心に回動させたり、あるいは取り外す（図１０及び図１１の状態）ことでパチンコ球の流下する通路を正面から目視できるため、不具合を調整や点検を極めて容易に行うことができる。また、機構盤１０とは別体の基板取り付けベース１１によって覆われているため機構盤１０を開放しなくとも後方側に露出させられることとなる。
（５）排出通路ユニット４６は基板取り付けベース１１をヒンジ部１０５を中心に回動させたり、あるいは取り外す（図１０及び図１１の状態）ことで露出できて排出通路ユニット４６単独で容易に交換ができるため、従来のような機構盤一体型の排出機構に比べて有利である。
（６）従来と異なりセーフ球は遊技面９の前記遊技領域２７に散在する入賞口２８の後方位置から遊技盤５の裏面側に導かれてそのまま落下することとなっている。すなわち、遊技盤５の裏面側からみればセーフ球は左右方向においてまんべんなく通路に落下してくることとなる。本実施の形態では排出マス１２７はこのように広い範囲から流れてくるパチンコ球をもっとも効率よく排出するため左右方向ほぼ中央位置に配置されている。
【００３１】
尚、この発明は、次のように変更して具体化することも可能である。
・上記実施の形態では排出通路ユニット４６は別体として遊技機本体４のパチンコ球処理領域２１に装着されていた。これを基板取り付けベース１１の正面側に配設するようにしてもよい。この場合に基板取り付けベース１１と一体に構成しても、交換可能に装着するようにしてもよい。
・排出通路ユニット４６の形状は一例であって、上記に限定されるものではない。
・上記実施の形態では第１の遮蔽板６６を交換することが可能であったが、交換できない分岐ユニット６１であっても構わない。
・遊技機本体４を金属製素材より構成し、長期間使用可能とした機種に応用するようにしてもよい。
・分岐ユニット６１の形状は一例であって上記実施の形態に限定されるものではない。
・上記実施の形態では第１の傾斜通路１２４との第２の傾斜通路１２５を設けて最終的に中央付近に排出マス１２７を配置するようにしていたが、設計によってはこのような傾斜通路１２４，１２５を１つにしたり３つ以上にすることも可能であり、排出マス１２７も中央に配置しなければいけないわけではない。
・分岐ユニット６１の一部あるいは全部にアース部材としての導電性金属板を配設してもよい。一部とは例えば最もパチンコ球が多く接する案内板１３１，１２４ｂ、１２５ｂが挙げられる。このような構成では流下する際に周囲のパチンコ球同士が接触して生じる静電気が除電されるため静電気を原因とするノイズが防止できる。アース部材としてはその他遮蔽部材自体を導電性金属で構成したり、導電性金属の薄膜を蒸着させたりしてもよい。また、導電性樹脂を使用してもよい。
・本実施の形態は遊技が終了したパチンコ球を外部に排出する例であったが、循環タイプのパチンコ遊技機に応用するようにしてもよい。
・本実施の形態はいわゆる現金機以外のＣＲ機にも応用可能である。
・本発明はいわゆるパチロットと呼称されるパチンコ球を使ってのスロットマシンに応用するようにしてもよい。
その他、本発明の趣旨を逸脱しない態様で実施することは自由である。
【００３２】
本発明の目的を達成するために上記実施の形態から把握できるその他の技術的思想について下記に付記として説明する。
（１）前記通路は前記遊技台と一体に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
（２）前記通路はユニット化されて前記遊技台と交換可能に別体に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
このように構成すれば通路に交換を必要とする不具合が生じた場合にユニット化した通路のみを交換することができる。
（３）前記遊技台には各種制御基板を搭載する基板取り付けベースを配設し、前記通路を同ベースに配設したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
（４）前記通路は前記基板取り付けベースに交換可能に配設されていることを特徴とする付記３に記載の遊技機。
（５）前記通路はパチンコ球を機外に排出させる排出通路であることを特徴とする請求項１若しくは付記１〜４のいずれかに記載の遊技機。
（６）前記通路には左右方向に延びる落下するパチンコ球を集球するための集球枠が形成されていることを特徴とする請求項１若しくは付記１〜５のいずれかに記載の遊技機。この集球枠はパチンコ球を受け止めやすくするために下流側のパチンコ球を通過させる通路に比較して開口部が広く構成されていることが好ましい。
（７）前記集球枠には落下するパチンコ球を受け止めて落下する勢いを削ぐ緩衝部材が配設されていることを特徴とする付記６に記載の遊技機。これによって、上方から落下してきた遊技を終了したパチンコ球が集球枠から跳ね出してしまうことが防止され、速やかに下方の通路にパチンコ球を導くことができる。
（８）前記通路を流下する回収されたパチンコ球は前記遊技台の左右方向ほぼ中央に排出口が形成されていることを特徴とする請求項１若しくは付記１〜７のいずれかに記載の遊技機。従来と異なりセーフ球は遊技面９の前記遊技領域２７に散在する入賞口２８の後方位置から遊技盤５の裏面側に導かれてそのまま落下するため、遊技盤５の裏面側からみればセーフ球は左右方向においてまんべんなく通路に落下してくることとなっている。従って、このように広い範囲から流れてくるパチンコ球をもっとも効率よく排出するには排出口は左右方向ほぼ中央位置に配置することが好ましい。
（９）前記通路はタンクの球抜きを行う際にパチンコ球が排出される球抜き通路から流下したパチンコ球を併せて受け止めることを特徴とする請求項１若しくは付記１〜８のいずれかに記載の遊技機。上記実施の形態では排出通路１２２の傾斜通路１２５がその機能を有する。この結果、単一の通路によってセーフ球、アウト球及び球抜きされたパチンコ球のすべての処理が可能となった。
（１０）セーフ球の数を入賞に伴って電気的にカウントし、このカウント数に基づいて払い出し基板の制御下にて払い出し装置に賞球の払い出しを命ずるようにすることでアウト球と同じ通路を使用することができることを特徴とする請求項１若しくは付記１〜９のいずれかに記載の遊技機。
つまり従来のセーフ球処理装置を必要としないので、セーフ球処理装置を経由させる必要がないためセーフ球もアウト球と同じ通路を使用することが可能となった。
（１１）前記パチンコ球受け皿は上受け皿であって、同上受け皿に供給されるパチンコ球が供給通路側にオーバーフローした場合に下受け皿へオーバーフローしたパチンコ球を迂回させるオーバーフロー通路を遊技台の前面に配設したことを特徴とする請求項１若しくは付記１〜１０のいずれかに記載の遊技機。
これによってオーバーフロー通路と遊技が終了したパチンコ球を誘導する通路を遊技台の表裏に別個に配設することができ、通路の複雑化を防止できる。
（１２）前記通路はタンクの球抜きを行う際にパチンコ球が排出される球抜き流路から流下するパチンコ球を受け止めることを特徴とする請求項１若しくは付記１〜１１のいずれかに記載の遊技機。
このように構成することによって、球抜き流路から流下するパチンコ球を誘導する別途の通路をわざわざ設けなくともよくなる。
（１３）前記球抜き流路は払い出し装置から流下するパチンコ球を常時は上受け皿に導くとともに同上受け皿に供給されるパチンコ球が供給通路側にオーバーフローした場合に下受け皿方向に方向を転換させる分岐機構に接続され、同球抜き流路を流下するパチンコ球は同分岐機構を経由して前記通路方向に導かれることを特徴とする請求項１若しくは付記１〜１２のいずれかに記載の遊技機。
【００３３】
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の実施の形態のパチンコ遊技機の開放した状態を示す概略斜視図。
【図２】  同じパチンコ遊技機の分解側面図。
【図３】  同じパチンコ遊技機の正面図。
【図４】  同じパチンコ遊技機の側面図。
【図５】  同じパチンコ遊技機の扉枠を外した状態の正面図。
【図６】  同じパチンコ遊技機の遊技盤の正面図。
【図７】  同じパチンコ遊技機の遊技機本体の上半身の正面図。
【図８】  同じパチンコ遊技機の遊技機本体の上半身の側断面図。
【図９】  同じパチンコ遊技機の背面図。
【図１０】  同じパチンコ遊技機の機構盤を外した状態の背面図。
【図１１】  図１０においてメイン基板周辺を取り外した状態の背面図。
【図１２】  同じパチンコ遊技機のパチンコ球処理領域付近の斜め上方からの斜視図。
【図１３】  図５におけるＡ−Ａ線での断面図。
【図１４】  図５におけるＡ−Ａ線での断面図。
【図１５】  図５におけるＢ−Ｂ線での断面図。
【図１６】  同じパチンコ遊技機の主通路、バイパス通路及び導出口の断面図。
【図１７】  図５におけるＣ−Ｃ線での断面図。
【図１８】  同じパチンコ遊技機の上受け皿の平面図。
【図１９】  同じパチンコ遊技機の上受け皿の断面図。
【図２０】  同じパチンコ遊技機の基板取り付けベースの平面図。
【図２１】  同じパチンコ遊技機の基板取り付けベースの斜視図。
【図２２】  分岐ユニット周辺の切り欠き背面図。
【図２３】  同じパチンコ遊技機の基板取り付けベースの正面図。
【図２４】  分岐ユニットの分解斜視図。
【図２５】  基板取り付けベース及び排出通路ユニット周辺の平面図。
【図２６】  排出通路ユニットの斜視図。
【図２７】  排出通路ユニットの取り付け面周辺の背面図。
【図２８】  図１０におけるＤ−Ｄ線での断面図。
【図２９】  分岐ユニットの球抜き流路用通路と流下パチンコ球当接面との接続状態を説明する断面図。
【図３０】  従来のパチンコ遊技機の上受け皿、遊技機本体及び機構盤の一部断面部分平面図。
【図３１】  従来のパチンコ遊技機の機構盤の部分拡大正面図。
部断面部分平面図。
【符号の説明】  １…支持枠体としての外枠、４…遊技台としての遊技機本体、５…遊技盤、７…扉枠、８…上受け皿、１４…下受け皿、２０…遊技面、４６…排出通路ユニット、１２２…通路としての排出通路、１２３…通路の一部である集球枠、１２４…通路の一部である第１の傾斜通路、１２５…通路の一部である第２の傾斜通路、１２６…通路の一部である垂直通路。
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2003052982.tif 000001
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2003052982.tif 000002
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
2003052982.tif 000003
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１２】
2003052982.tif 000004
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１７】
2003052982.tif 000005