【手続補正書】
【提出日】令和3年10月6日(2021.10.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用の空気管理システムであって、
供給タンクと、
前記供給タンクに組み込まれたシステムコントローラと、
前記車両の第１の側部に配置された１つまたは複数のエアスプリング、及び、前記１つまたは複数のエアスプリングを前記システムコントローラに、空気を通すように接続する１つまたは複数のエアラインを備えた第１の空気圧回路と、
前記車両の第２の側部に配置された１つまたは複数のエアスプリング、及び、前記１つまたは複数のエアスプリングを前記システムコントローラに、空気を通すように接続する１つまたは複数のエアラインを備えた第２の空気圧回路と、
を備え、
前記システムコントローラが、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立することなく、前記第１の空気圧回路の前記１つまたは複数のエアスプリングの空気圧を独立して調整し、また、前記第２の空気圧回路の前記１つまたは複数のエアスプリングの空気圧を独立して調整するように構成されており、
前記システムコントローラが、前記システムコントローラが前記第１の空気圧回路の前記１つまたは複数のエアスプリングの前記空気圧を独立して調整しておらず、また、前記第２の空気圧回路の前記１つまたは複数のエアスプリングの前記空気圧を独立して調整していない場合、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立するように構成されている、前記空気管理システム。
【請求項２】
前記システムコントローラが、前記供給タンクの外側表面に配置されたハウジングを備え、
前記ハウジングが、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路とを、空気を通すように接続する内部クロスフロー路を備えている、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項３】
前記システムコントローラが、前記供給タンク内に配置されたハウジングを備え、
前記ハウジングが、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路とを、空気を通すように接続する内部クロスフロー路を備えている、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項４】
前記システムコントローラが、
前記第１の空気圧回路の前記エアラインの１つに接続された第１のポートと、
前記第２の空気圧回路の前記エアラインの１つに接続された第２のポートと、
大気に空気を排出するように構成された排出ポートと、
前記供給タンクに結合された１つまたは複数のタンクポートと、
を備えている、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項５】
前記システムコントローラが、前記第１のポートを前記第２のポートに、空気を通すように接続するクロスフロー路を備えている、請求項４に記載の空気管理システム。
【請求項６】
前記システムコントローラが、選択的に、前記エアタンクから、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との少なくとも１つに空気を供給し、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との少なくとも１つから空気を除去し、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立するように構成された複数のバルブを備えたバルブユニットを備えている、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項７】
前記第１の空気圧回路及び前記第２の空気圧回路の少なくとも１つのエアスプリングが、その関連するエアスプリングの高さを監視し、その関連するエアスプリングの前記高さを示す信号を送信するように構成された高さセンサを備え、
前記システムコントローラが、各高さセンサから送信された前記信号を受信し、前記第１の空気圧回路の前記エアスプリングと、前記第２の空気圧回路の前記エアスプリングとの間の高さの差異を、前記高さセンサから受信された前記信号に少なくとも基づき、計算するように構成されている、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項８】
前記システムコントローラが、前記計算された高さの差異が、所定の閾値より高い場合に、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との前記空気圧を独立して調整するように構成されており、
前記システムコントローラが、前記計算された高さの差異が、所定の閾値より低い場合に、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立するように構成されている、請求項７に記載の空気管理システム。
【請求項９】
各空気圧回路が、その関連するエアスプリングの前記空気圧、または、その関連するエアプリングへの流量を監視し、その関連するエアスプリングの前記空気圧を示す信号を送信するように構成された、少なくとも２つの比例制御センサを備え、
前記システムコントローラが、各比例制御センサから送信された前記信号を受信し、前記比例制御センサから受信された前記信号に少なくとも基づき、前記システムコントローラから前記エアスプリングの１つへ移動する空気に関するラグタイムを判定するように構成されている、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項１０】
前記エアラインが、等しい長さ及び直径を有している、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項１１】
前記供給タンク内に配置されたコンプレッサを備えている、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項１２】
各エアスプリングが、加速度計、ジャイロスコープ、及び磁気計を備えた慣性センサユニットを備えている、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項１３】
前記加速度計が、前記車両の３つの軸に関して加速度を測定するように構成されており、
前記ジャイロスコープが、前記車両の３つの軸に関して角速度を測定するように構成されており、
前記磁気計が、前記車両の３つの軸に関して磁力を測定するように構成されている、請求項１２に記載の空気管理システム。
【請求項１４】
前記慣性センサユニットが、前記車両の前記３つの軸に関する、測定された前記加速度、前記角速度、及び前記磁力を示す信号を送信するように構成されており、
前記システムコントローラが、前記慣性センサユニットから送信された前記信号を受信し、前記車両のヨー、前記車両のピッチ、及び前記車両のロールの少なくとも１つを計算するように構成されており、
前記システムコントローラが、計算された前記車両のヨー、前記車両のピッチ、及び前記車両のロールの少なくも１つに基づき、各エアスプリングの所望の空気圧を判定するように構成されている、請求項１３に記載の空気管理システム。
【請求項１５】
前記第１の空気圧回路及び第２の空気圧回路のそれぞれと流体連通する１つまたは複数の空気圧センサーまたは１つまたは複数の空気流センサーをさらに備え、前記１つまたは複数の空気圧センサーまたは１つまたは複数の空気流センサーは、前記第１の空気圧回路及び前記第２の空気圧回路の一方または両方の内部の空気圧または空気流に関する情報を前記車両の電子システムに出力するように構成され、前記空気管理システムの動作は、前記車両のブレーキング動作及び／またはステアリング制御と同期する、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項１６】
空気圧センサー、空気流センサー、乗車高さセンサー、安定性制御センサー、またはそれらの組み合わせをさらに備える、または、空気圧センサー、空気流センサー、乗車高さセンサー、安定性制御センサー、またはそれらの組み合わせと流体連通する。請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項１７】
前記空気管理システム内の空気圧または空気流に関する情報を検出し、前記車両の電子システムに伝達するように構成された１つまたは複数のセンサーを、さらに備える、または前記空気管理システム内の空気圧または空気流に関する情報を検出し、前記車両の電子システムに伝達するように構成された１つまたは複数のセンサーと流体連通する、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項１８】
前記空気管理システムは、エレクトロニックスタビリティコントロール（ＥＳＣ）システムと通信するものであって、前記空気管理システムを前記ＥＳＣとリンクするコントローラをさらに備え、
前記空気管理システムの動作は、前記車両のブレーキング動作及び／またはステアリング制御と同期する、請求項１に記載の空気管理システム。
【請求項１９】
供給タンクと、車両の第１の側部に配置された第１の空気圧回路と、車両の第２の側部に配置された第２の空気圧回路とを備えた、空気管理システムのためのシステムコントローラであって、
前記供給タンクと一体になっているハウジングであって、前記ハウジングが、前記供給タンクに、空気を通すように接続された少なくとも１つのタンクポート、前記第１の空気圧回路に、空気を通すように接続された第１のポート、前記第２の空気圧回路に、空気を通すように接続された第２のポート、及び、大気に空気を通すように接続された排出ポートを備えている、前記ハウジングと、
選択的に、前記エアタンクから、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との少なくとも１つに空気を供給し、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との少なくとも１つから大気に空気を除去し、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立するように構成されたバルブのセットと、
を備え、
前記システムコントローラが、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立することなく、前記第１の空気圧回路の空気圧を独立して調整し、また、前記第２の空気圧回路の空気圧を独立して調整するように構成されており、
前記システムコントローラが、前記システムコントローラが前記第１の空気圧回路の前記空気圧を独立して調整しておらず、また、前記第２の空気圧回路の前記空気圧を独立して調整していない場合、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立するように構成されており、
前記バルブのセットが、バルブユニットであり、
前記バルブユニットが、
前記第１の通路と前記クロスフロー路との間の交差部に配置された第１のバルブと、    前記第２の通路と前記クロスフロー路との間の交差部に配置された第２のバルブと、    前記排出路と前記クロスフロー路との間の交差部に配置された第３のバルブと、
を備え、
前記第１のバルブと前記第２のバルブとの各々が、２つの電子的に作動されるソレノイドバルブを備えており、
前記第３のバルブが、３つの電子的に作動されるソレノイドバルブを備えている、前記システムコントローラ。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのタンクポートが、第１のタンクポート及び第２のタンクポートを含んでおり、前記ハウジングが、
前記第１のポートを前記第１のタンクポートに、空気を通すように接続する第１の通路と、
前記第２のポートを前記第２のタンクポートに、空気を通すように接続する第２の通路と、
前記第１の通路を前記第２の通路に、空気を通すように接続するクロスフロー路と、  前記排出ポートを前記クロスフロー路に、空気を通すように接続する排出路と、
を備えている、請求項１９に記載のシステムコントローラ。
【請求項２１】
前記第１のバルブと前記第３のバルブとが、前記第１のバルブと前記第３のバルブとが前記第１の空気圧回路から空気を選択的に排出するように構成されているように、同期されており、
前記第２のバルブと前記第３のバルブとが、前記第２のバルブと前記第３のバルブとが前記第２の空気圧回路から空気を選択的に排出するように構成されているように、同期されている、請求項１９に記載のシステムコントローラ。
【請求項２２】
前記第１のバルブと、前記第２のバルブと、前記第３のバルブとが、前記エアタンクから、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路とのいずれにも空気を供給することなく、かつ、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路とのいずれからも、前記排出ポートに空気を排出することなく、前記第１のポートと前記第２のポートとの間に空気連通を確立するように構成されているように、前記第１のバルブと、前記第２のバルブと、前記第３のバルブとが同期されている、請求項１９に記載のシステムコントローラ。
【請求項２３】
供給タンクと、車両の第１の側部に配置された第１の空気圧回路と、車両の第２の側部に配置された第２の空気圧回路とを備えた、空気管理システムのためのシステムコントローラであって、
前記供給タンクと一体になっているハウジングであって、前記ハウジングが、前記供給タンクに、空気を通すように接続された少なくとも１つのタンクポート、前記第１の空気圧回路に、空気を通すように接続された第１のポート、前記第２の空気圧回路に、空気を通すように接続された第２のポート、及び、大気に空気を通すように接続された排出ポートを備えている、前記ハウジングと、
選択的に、前記エアタンクから、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との少なくとも１つに空気を供給し、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との少なくとも１つから大気に空気を除去し、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立するように構成されたバルブのセットと、
を備え、
前記システムコントローラが、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立することなく、前記第１の空気圧回路の空気圧を独立して調整し、また、前記第２の空気圧回路の空気圧を独立して調整するように構成されており、
前記システムコントローラが、前記システムコントローラが前記第１の空気圧回路の前記空気圧を独立して調整しておらず、また、前記第２の空気圧回路の前記空気圧を独立して調整していない場合、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立するように構成されており、
前記少なくとも１つのタンクポートが、第１のタンクポートを備えており、
前記ハウジングが、
前記第１のタンクポートに、空気を通すように接続された供給路と、
前記排出ポートに、空気を通すように接続された排出路と、
前記第１のポート、前記第２のポート、前記供給路、及び前記排出路に、空気を通すように接続されたフロー通路と、
を備えている、システムコントローラ。
【請求項２４】
前記バルブのセットが、前記供給路と、前記排出路と、前記フロー通路との間の交差部に配置された４方向バルブである、請求項２３に記載のシステムコントローラ。
【請求項２５】
前記４方向バルブが、
前記フロー通路に接続された第１のフローバルブ及び第２のフローバルブと、
前記供給路に接続された供給バルブと、
前記排出路に接続された排出バルブと、
を備え、
前記第１のフローバルブ、前記第２のフローバルブ、前記供給バルブ、及び前記排出バルブが、各々電子的に作動されるソレノイドバルブである、請求項２４に記載のシステムコントローラ。
【請求項２６】
前記４方向バルブが、前記エアタンクから、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路とのいずれにも空気を供給することなく、かつ、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路とのいずれからも、前記排出ポートに空気を排出することなく、前記第１のポートと前記第２のポートとの間に空気連通を確立するように構成されているように、前記第１のフローバルブと、前記第２のフローバルブと、前記供給バルブと、前記排出バルブとが同期されている、または、前記４方向バルブが、選択的に、前記エアタンクから、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路とのいずれか１つに空気を選択的に供給し、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路とのいずれか１つから、前記排出ポートに空気を除去するように構成されているように、前記第１のフローバルブと、前記第２のフローバルブと、前記供給バルブと、前記排出バルブとが同期されている、請求項２５に記載のシステムコントローラ。
【請求項２７】
供給タンクと、車両の第１の側部に配置された第１の空気圧回路と、車両の第２の側部に配置された第２の空気圧回路とを備えた、空気管理システムのためのシステムコントローラであって、
前記供給タンクと一体になっているハウジングであって、前記ハウジングが、前記供給タンクに、空気を通すように接続された少なくとも１つのタンクポート、前記第１の空気圧回路に、空気を通すように接続された第１のポート、前記第２の空気圧回路に、空気を通すように接続された第２のポート、及び、大気に空気を通すように接続された排出ポートを備えている、前記ハウジングと、
選択的に、前記エアタンクから、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との少なくとも１つに空気を供給し、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との少なくとも１つから大気に空気を除去し、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立するように構成されたバルブのセットと、
を備え、
前記システムコントローラが、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立することなく、前記第１の空気圧回路の空気圧を独立して調整し、また、前記第２の空気圧回路の空気圧を独立して調整するように構成されており、
前記システムコントローラが、前記システムコントローラが前記第１の空気圧回路の前記空気圧を独立して調整しておらず、また、前記第２の空気圧回路の前記空気圧を独立して調整していない場合、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立するように構成されており、
前記バルブのセットが、第１のレベリングバルブ及び第２のレベリングバルブを備えており、
前記第１のレベリングバルブと前記第２のレベリングバルブとが、各々電子的に作動される多方向バルブであり、
前記第１のレベリングバルブが、前記第１のタンクポートから前記第１のポートに空気を選択的に供給し、前記第１のポートから前記排出ポートに空気を選択的に除去し、前記第１のポートと前記第２のポートとの間に空気連通を選択的に確立するように構成されており、
前記第２のレベリングバルブが、前記第２のタンクポートから前記第２のポートに空気を選択的に供給し、前記第２のポートから前記排出ポートに空気を選択的に除去し、前記第２のポートと前記第１のポートとの間に空気連通を選択的に確立するように構成されている、システムコントローラ。
【請求項２８】
空気管理システムを備えた、動的な運転条件下で動作する車両の安定性の制御方法であって、前記空気管理システムが、供給タンクと、前記供給タンクと空気連通している、前記車両の第１の側部に配置された１つまたは複数のエアスプリングと、前記供給タンクと空気連通している、前記車両の第２の側部に配置された１つまたは複数のエアスプリングと、を備えており、前記方法が、
（ｉ）１つまたは複数のセンサにより、前記車両の前記第１の側部及び前記第２の側部の各々に配置された少なくとも１つのエアスプリングの少なくとも１つの状況を監視することと、
（ｉｉ）前記１つまたは複数のセンサにより、前記車両の前記第１の側部及び前記第２の側部の各々に配置された前記少なくとも１つのエアスプリングの前記少なくとも１つの状況を示す少なくとも１つの信号を送信することと、
（ｉｉｉ）プロセッシングモジュールにより、前記車両の前記第１の側部及び前記第２の側部の各々に配置された前記少なくとも１つのエアスプリングの前記少なくとも１つの状況を示す少なくとも１つの信号を受信することと、
（ｉｖ）前記プロセッシングモジュールにより、少なくとも前記受信された信号に基づき、前記車両の前記第１の側部及び前記第２の側部の各々に配置された前記少なくとも１つのエアスプリングの間の高さの差異を、検出することと、
（ｖ）前記第１のレベリングバルブが、前記エア供給タンクから、前記車両の前記第１の側部に配置された前記少なくとも１つのエアスプリングに、空気を供給するか、前記車両の前記第１の側部に配置された前記少なくとも１つのエアスプリングから大気に、空気を除去するように、前記第１のレベリングバルブにより、前記車両の前記第１の側部に配置された前記少なくとも１つのエアスプリングの空気圧を独立して調整することと、
（ｖｉ）前記第２のレベリングバルブが、前記エア供給タンクから、前記車両の前記第２の側部に配置された前記少なくとも１つのエアスプリングに、空気を供給するか、前記車両の前記第２の側部に配置された前記少なくとも１つのエアスプリングから大気に、空気を除去するように、前記第２のレベリングバルブにより、前記車両の前記第２の側部に配置された前記少なくとも１つのエアスプリングの空気圧を独立して調整することと、  （ｖｉｉ）前記高さの差異が所定の閾値内にあるように、前記第１のレベリングバルブと前記第２のレベリングバルブとの両方がニュートラルモードに設定されており、前記第１のレベリングバルブと前記第２のレベリングバルブとが、前記エア供給タンクから空気を供給することも、大気に空気を除去することもしていない場合に、受信された前記信号に少なくとも基づき、前記車両の前記第１の側部と前記第２の側部との各々に配置された少なくとも１つのエアスプリング間の圧力の差異を、前記プロセッシングモジュールによって検出することと、
（ｖｉｉｉ）前記第１のレベリングバルブと前記第２のレベリングバルブとの両方が、ニュートラルモードに設定されている場合にのみ、前記供給タンクを通って延びる、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路とを、空気を通すように接続する内部クロスフロー路を介して、前記第１の空気圧回路と前記第２の空気圧回路との間に空気連通を確立することと、
を含む、前記制御方法。
【請求項２９】
前記１つまたは複数のセンサが、前記エアスプリングの前記高さを監視し、前記エアスプリングの前記高さを示す信号を送信するように構成された高さセンサを備え、
前記高さセンサが、超音波センサ、レーザーセンサ、赤外センサ、電磁波センサ、またはポテンショメータである、請求項２８に記載の方法。