(57)【要約】      （修正有）【課題】レーベル面の印刷時以外の通常のローディング動作やイジェクト動作に係る光学ディスクの搬送の所要時間を短縮し、また、光学ディスクの汚損や詰まりなどの問題の発生を抑止する。【解決手段】光学ディスクＤに対する信号の書き込みまたは読み出しを行うための第１空間領域Ａ１、および、光学ディスクＤのレーベル面に所望の画像を印刷するための第２空間領域Ａ２が積層あるいは並列させて設けられる。光学ディスク駆動機構１０を、第１空間領域Ａ１における第１スロットと近接対向する空間部からなる第１位置Ｐ１と、第２空間領域Ａ２における印刷機構２０の反スロット側の空間部からなる第２位置Ｐ２との間で移動させ、各位置Ｐ１、Ｐ２においてディスク搬送手段１０を駆動させることにより各スロットを介して筐体２の内外への光学ディスクＤの搬送を可能にする。【選択図】図１
2010135016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学ディスクに対する信号の書き込みまたは読み出しを行うための第１空間領域、および、光学ディスクのレーベル面に所望の画像を印刷するための第２空間領域が積層あるいは並列させて確保され、第１空間領域において筐体内外を連通させる第１スロットおよび第２空間領域において筐体内外を連通させる第２スロットが同一面に形成されている筐体と、
前記第２空間領域内における第２スロットに近接対向させた位置に配設され、搬送される光学ディスクをサーマルヘッドとプラテンローラとの間に挟持した状態で前記サーマルヘッドに選択通電することで、光学ディスクのレーベル面に所望の画像を印刷する印刷機構と、
光学ディスクを搬送してディスク装着部に着脱させるディスク搬送手段を備え、前記ディスク装着部に装着された光学ディスクに信号の書き込みおよび読み出しの少なくとも一方を行う光学ディスク駆動機構と、
前記光学ディスク駆動機構を、前記第１空間領域における前記第１スロットと近接対向する空間部からなる第１位置と、前記第２空間領域における前記印刷機構の反第２スロット側の空間部からなる第２位置との間で移動させ、各位置において前記ディスク搬送手段を駆動させることにより各スロットを介して前記筐体内外への光学ディスクの搬送を可能に前記光学ディスク駆動機構を保持する移動手段と、
前記印刷機構、光学ディスク駆動機構、ディスク搬送手段および移動手段の駆動を制御する制御手段と
を備えることを特徴とするディスクレーベルプリンタ。
【請求項２】
前記制御部は、光学ディスクに対するレーベルの印刷命令を実行するときに、前記移動手段を駆動させて光学ディスク駆動機構を第２位置に位置させて保持し、その状態において前記ディスク搬送手段を駆動させ、ディスク装着部に装着されている光学ディスクを第２スロットから筐体外へ搬送するとともに、前記印刷機構を制御して光学ディスクのレーベル面に所望の画像を印刷するように制御することを特徴とする請求項１記載のディスクレーベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＯＤＤ（Optical Disk Drive）と一体に形成され、ＯＤＤに挿入される光学ディスクのレーベル面に所望の画像を印刷するディスクレーベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＤ−Ｒ(Compact Disk Recordable)やＤＶＤ−Ｒ(Digital Versatile Disk Recordable)、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disk ReWritable）、ＤＶＤ−ＲＷ(Digital Versatile Disk ReWritable)といった記録媒体としての光学ディスク記録媒体（以下、ディスクという）に、対応するディスク駆動装置（光学ディスクドライブ。以下、ＯＤＤ）を用いて、オリジナルの音楽アルバムや写真アルバム、さらにはＤＶＤアルバム等を簡単に作成することができるようになっている。
【０００３】
これに伴い、作成されたディスクのレーベルをオリジナルのデザインで印刷するニーズが高まり、その結果、ディスクの印刷面の印刷可能領域に、所望のレーベルの画像を印刷可能とされたディスクレーベルプリンタが提案されている（特許文献１参照。但し、インクジェット方式のラインプリンタ）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１８８５９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
また、出願人も、従来よりディスクレーベルプリンタの開発には鋭利努力をしており、近年では、筐体の前面に設けられたスロットからディスクを挿入するだけでディスクが自動的にディスク装着部に配置される、いわゆるスロットインタイプの光学ディスク駆動機構と一体に形成され、光学ディスク駆動機構に挿入されるディスクのレーベル面に所望の画像を印刷するディスクレーベルプリンタを開発している（例えば、特願２００７−１７９８３５）。
【０００６】
このディスクレーベルプリンタは、ディスクを挿入排出するためのスロットが形成された筐体内に、ディスク搬送手段により前記スロットから前記筐体の内部へと引き込まれてディスク装着部に装着されたディスクに対して信号の書き込みおよび読み出しの少なくとも一方を行う光学ディスク駆動機構、および、前記スロットと前記光学ディスク駆動機構間における前記ディスクの搬送経路上に配設され、前記ディスクのレーベル面に所望の画像を印刷するサーマルヘッドを有する印刷機構を備えている。
【０００７】
そして、ディスクに対してレーベルを印刷する場合は、前記ディスク搬送手段により、前記ディスクを前記スロットから筐体の外部へと送り出すイジェクト動作が実行されるときに、前記スロットと前記光学ディスク駆動機構間におけるディスクの搬送経路上に配設された印刷機構のサーマルヘッドとプラテンローラが前記搬送経路上で前記光学ディスクを挟持可能に圧接し、前記サーマルヘッドによりディスクのレーベル面に所望の画像を印刷するようになっている。
【０００８】
しかしながら、このような構成のディスクレーベルプリンタにおいては、ディスクは、ローディング動作の際に前記印刷機構を通過して光学ディスク駆動機構のディスク装着部に装着され、また、光学ディスク駆動機構のディスク装着部に装着されたディスクは、レーベルの印刷がされない場合においても、イジェクト動作の際に前記印刷機構を通過して筐体外に排出されることとなる。
【０００９】
つまり、このような構成のディスクレーベルプリンタは、ローディング動作やイジェクト動作において、常に、ディスクが前記印刷機構を通過する構成であったため、ディスクの搬送経路が印刷機構の配設領域を通過する分だけ長くなり、特に、レーベル印刷が行われない場合には、ローディング動作やイジェクト動作に係る所要時間が長く感じられていた。
【００１０】
また、レーベル印刷が行われない場合において、ディスクが印刷機構を通過する際にサーマルヘッドやローラ等が当接して、ディスクを汚損してしまったり、詰まってしまう等の問題が発生することが懸念された。
【００１１】
本発明はこのような点に鑑み、スロットインタイプの光学ディスク駆動機構と、光学ディスクのレーベル面の印刷機構とを一体化したディスクレーベルプリンタであって、レーベル面の印刷を実行する光学ディスクのイジェクト時にのみ光学ディスクが印刷機構を通過する構成として、レーベル面の印刷時以外の通常のローディング動作やイジェクト動作に係る光学ディスクの搬送の所要時間を短縮し、また、光学ディスクの汚損や詰まりなどの問題の発生を抑止することのできるディスクレーベルプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前述した目的を達成するため、本発明のディスクレーベルプリンタは、光学ディスクに対する信号の書き込みまたは読み出しを行うための第１空間領域、および、光学ディスクのレーベル面に所望の画像を印刷するための第２空間領域が積層あるいは並列させて確保され、第１空間領域において筐体内外を連通させる第１スロットおよび第２空間領域において筐体内外を連通させる第２スロットが同一面に形成されている筐体と、前記第２空間領域内における第２スロットに近接対向させた位置に配設され、搬送される光学ディスクをサーマルヘッドとプラテンローラとの間に挟持した状態で前記サーマルヘッドに選択通電することで、光学ディスクのレーベル面に所望の画像を印刷する印刷機構と、光学ディスクを搬送してディスク装着部に着脱させるディスク搬送手段を備え、前記ディスク装着部に装着された光学ディスクに信号の書き込みおよび読み出しの少なくとも一方を行う光学ディスク駆動機構と、前記光学ディスク駆動機構を、前記第１空間領域における前記第１スロットと近接対向する空間部からなる第１位置と、前記第２空間領域における前記印刷機構の反第２スロット側の空間部からなる第２位置との間で移動させ、各位置において前記ディスク搬送手段を駆動させることにより各スロットを介して前記筐体内外への光学ディスクの搬送を可能に前記光学ディスク駆動機構を保持する移動手段と、前記印刷機構、光学ディスク駆動機構、ディスク搬送手段および移動手段の駆動を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
このような構成を備えた本発明のディスクレーベルプリンタにおいては、レーベル面の印刷を実行する光学ディスクのイジェクト時にのみ光学ディスクが印刷機構を通過するように制御することができる。
【００１４】
具体的には、前記制御部は、光学ディスクに対するレーベルの印刷命令を実行するときに、前記移動手段を駆動させて光学ディスク駆動機構を第２位置に位置させて保持し、その状態において前記ディスク搬送手段を駆動させ、ディスク装着部に装着されている光学ディスクを第２スロットから筐体外へ搬送するとともに、前記印刷機構を制御して光学ディスクのレーベル面に所望の画像を印刷するように制御する。
【００１５】
このように制御することにより、光学ディスクにレーベルの印刷を行なうときは、前記ディスク搬送手段によってディスク装着部から離脱され、第２スロットへ向かって搬送される光学ディスクを前記印刷機構のサーマルヘッドとプラテンとの間を通過させるため、そのイジェクトには従来と同様の時間を要する。しかし、その他の駆動動作、すなわち、光学ディスクに信号の書き込みあるいは読み出しを行なう場合等には、印刷機構を介すること無く、光学ディスクは直接に前記光学ディスク駆動機構と第１スロットの間を搬送されるので、光学ディスクの搬送の所要時間を短縮することができる。また、光学ディスクが印刷機構が臨んでいる搬送経路を搬送される機会を少なくすることで、光学ディスクが搬送途中に汚損されたり、印刷機構に当接して詰まってしまうような問題の発生を抑止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
このように、本発明のディスクレーベルプリンタによれば、レーベル面の印刷時以外の通常のローディング動作やイジェクト動作に係る光学ディスクの搬送の所要時間を短縮し、使用感を良好とすることができ、また、光学ディスクの汚損や詰まりなどの問題の発生も抑止することができ、レーベル面の良好な印刷結果を得ることができるといった優れた効果を奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本実施形態のＯＤＤ一体型のディスクレーベルプリンタ１は、例えば、携帯型のパーソナルコンピュータ等の電気機器に装着されるいわゆるスロットインタイプに構成されており、図１に示すような薄型の函状とされた筐体２を具備している。前記筐体２内には、所定の間隔を以て互いに対向する一対の側板３を備えている。この一対の側板３間には、光学ディスクＤに対する信号の書き込みまたは読み出しを行うための第１空間領域Ａ１、および、光学ディスクのレーベル面ＤＬに所望の画像を印刷するための第２空間領域Ａ２が、各空間領域Ａ１、Ａ２において筐体２の内外を連通させる光学ディスクＤ用のスロット４Ａ、４Ｂを該筐体２の同一面に積層させるようにして確保されている。
【００１８】
具体的には、前記筐体２内における一対の側板３間の下層部分は前記第１空間領域Ａ１、上層部分は前記第２空間領域Ａ２とされており、前記筐体２のフロント面には、第１空間領域Ａ１において筐体２の内外を連通させる第１スロット４Ａと、第２空間領域Ａ２において筐体２の内外を連通させる第２スロット４Ｂが形成されている。また、前記フロント面には、光学ディスクＤに対するアクセス状態を点灯表示する表示部や、光学ディスクＤを排出する際に押圧されるイジェクトボタン等（いずれも図示せず）が設けられている。
【００１９】
前記第２空間領域Ａ２内における前記第２スロット４Ｂと対向する位置には、前記光学ディスクＤのレーベル面ＤＬに所望の画像を印刷するための印刷機構２０が配設されている。また、前記筐体２の第２空間領域Ａ２における印刷機構２０より奥側は、光学ディスクＤを搬送してディスク装着部に着脱させるディスク搬送手段を備えた光学ディスク駆動機構１０が位置する空間部（第２位置）Ｐ２とされている。
【００２０】
ここで、前記印刷機構２０は、印刷に供される光学ディスクＤに対する最大印画直径寸法以上の長さで発熱素子がライン状に配列され、前記レーベル面ＤＬに接離可能に対向させて配設されたサーマルヘッド２１と、このサーマルヘッド２１に前記光学ディスクＤの搬送経路を挟んで対向配置されたプラテンローラ２２とを備えている。そして、前記サーマルヘッド２１とプラテンローラ２２との配設位置の前記光学ディスクＤの記録時における搬送方向上流側には、前記光学ディスクＤの搬送経路を挟んで対向させた一対の搬送ローラ２８が配置されている。前記搬送ローラ２８の配設位置は、具体的には、光学ディスク駆動機構１０のイジェクト動作が終了した時の光学ディスクＤの先端が、一対の搬送ローラ２８の対向位置を若干通過した状態となる位置とされている。
【００２１】
また、前記印刷機構２０は、図４に示すように、所定の間隔を以て互いに対向する一対の側板２３と、この一対の側板２３の端辺を連接させる１枚の連接板２４とからなる平面形状コ字状のフレーム２５を有している。前記フレーム２５は、該印刷機構２０の前記筐体２３内の第２空間領域Ａ２に配置する時に、前記連接板２４を前記第２スロット４Ｂが形成されたフロント面の内側に対向させるように配置される。そして、この連接板２４には第２スロット４Ｂから排出される光学ディスクＤの搬送経路を確保するべく、開口部２４ａが形成されている。
【００２２】
そして、前記一対の側板２３間であって前記連接板２４の近傍には、長尺な円柱状のローラ部２６の長手方向両端に軸部２７を延出させたプラテンローラ２２が支持されている。
【００２３】
また、前記一対の側板２３にはそれぞれ、後述するカム部材５０に形成された大径の軸状突起部５１を嵌合させ、該カム部材５０を回動自在に保持する大径な軸孔２３ａが形成されている。前記カム部材５０は一対とされ、前記軸状突起部５１には、前記プラテンローラ２２の軸部２７の端部を挿入し、固定する軸孔５０ａが該カム部材５０の回動中心から偏心させて形成されている。このカム部材５０の構成については後述する。
【００２４】
そして、プラテンローラ２２のローラ部２６を前記側板２３間に位置させた状態で前記軸部２７を前記カム部材５０の軸孔５０ａに軸支させることで、前記プラテンローラ２２は前記カム部材５０の回動に合わせて移動可能に支持されている。
【００２５】
また、前記プラテンローラ２２の上方には、前記プラテンローラ２２と対向する位置の長手方向に複数の発熱素子（図示せず）が整列形成されたライン状のサーマルヘッド２１が配設されている。このサーマルヘッド２１は、後端側を回動支点とするヘッドレバー４０の先端部下面にヘッド取付台（図示せず）を介して取り付けられている。前記ヘッドレバー４０は前記サーマルヘッド２１の長手方向両端から延出させて形成されており、このカム当接部４２を前記フレーム２５の互いに対向する側板２３に形成された係止溝４１に係止させるように構成されている。そして、前記係止溝４１に係止された前記ヘッドレバー４０の長手方向の両端部における下面は、前記フレーム２５の側板２３に回転自在に配設されたカム部材５０に形成された凸状のカム面５０ｂが当接するカム当接部４２とされている。
【００２６】
また、前記プラテンローラ２２の上方で、前記サーマルヘッド２１よりも筐体２の奥側には、フレーム２５を構成する両側板２３に懸架されて固定された板状のばねプレート３７が配設されている。このばねプレート３７の下面には上下方向に弾性付勢力を作用させるコイルばね３８が固定されており、コイルばね３８の下端部は、前記サーマルヘッド２１が配設されたヘッドレバー４０の上面に当接し、サーマルヘッド２１を印刷位置（初期位置）となる下方へ付勢するようになっている。
【００２７】
ここで、前記サーマルヘッド２１の回動機構を構成するカム部材について説明する。
【００２８】
前記カム当接部４２に当接する一対のカム部材５０は、前述したように、前記プラテンローラ２２の軸部２７が軸孔５０ａに固定された軸状突起部５１を、側板２３に形成された軸孔２３ａに嵌挿させることで両側板２３にそれぞれ配設されている。各カム部材５０は、図５および図６に示すように、回転中心からの半径寸法を漸次変化させる円弧状のカム面５０ｂと、該カム部材５０を回動させる駆動モータ（ＵＤモータ）Ｍ１の回転力を伝達する伝達系を構成するギアが噛合するギア部５０ｃとが形成されている。前記カム面５０ｂは、偏心して軸支されているプラテンローラ２２の軸部２７との位置関係において、前記プラテンローラ２２の軸部２７が前記カム部材５０の回動に伴う回動軌跡の最下位点（図５における３時の位置）に位置したときに、カム面５０ｂの大径とされた部分が前記カム当接部４２に当接可能な上位に位置し、前記プラテンローラ２２の軸部２７が同じく前記カム部材５０の回動に伴う回動軌跡の最上位点（図６における１２時の位置）に位置したときに、カム面５０ｂの前記カム当接部４２に対する当接が解除されるように形成されている。
【００２９】
そして、前記一対のカム部材５０は、前記筐体２内におけるディスク搬送経路の下方に形成される空隙に収納された駆動手段としてのＵＤモータＭ１の回転力が、図示しない複数のカムや回動連結シャフト４３からなる伝達系および該カム部材５０に形成されたカム部５０ｃを介して伝達されることで、一対のカム部材５０が同期して回動可能とされている。そして、一対のカム部材５０が、前記プラテンローラ２２の軸部２７を回動軌跡の最上位点に位置させるように回動することで、そのカム面５０ｂを前記サーマルヘッド２１レバーのカム当接部４２に当接させ、前記コイルばね３８により下方向へ付勢されているヘッドレバー４０を押上げることができる。これにより、サーマルヘッド２１がプラテンローラ２２から離間した方向へ移動したヘッドアップ状態となる。また、カム部材５０のカム面５０ｂと前記サーマルヘッド２１レバーのカム当接部４２との当接を解除するべく、一対のカム部材５０が、前記プラテンローラ２２の軸部２７を前記光学ディスク駆動機構１０の配設方向となる回動軌跡の最下位点に位置させるように回動することで、前記当接が解除され、コイルばね３８の付勢力を以てヘッドレバー４０を印刷位置に戻すことができる。これにより、サーマルヘッド２１がプラテンローラ２２に圧接するヘッドダウン状態となる。
【００３０】
さらに、前記プラテンローラ２２の一方の軸部２７の先端は前記他方のカム部材５０の外方に突出して軸支されており、この先端に図示しないギアが配設されている。前記ギアには、前記カム部材５０により軸支されるプラテンローラ２２を回転させる駆動モータ（ＬＦモータ）Ｍ２の回転力を伝達する伝達系を構成するギアが噛合されている。前記伝達系は、複数のギアと連結板とからなり、前記プラテンローラ２２の回動に従動可能に構成されている。そして、サーマルヘッド２１とプラテンローラ２２とが近接して位置するヘッドダウン状態となった際に、そのＬＦモータＭ２の回転力をプラテンローラ２２の回転力として伝達するように構成されている。
【００３１】
このような前記サーマルヘッド２１の回動機構を有することにより、前記サーマルヘッド２１とプラテンローラ２２は、後述する印刷信号を受信して印刷動作を行なう際に、互いに近接して光学ディスクＤを挟み込み、記録に合わせてプラテンローラ２２を回転させて光学ディスクＤを搬送して排出を行うが、それ以外のときには、互いに離間して位置することとなる。
【００３２】
なお、前記ＵＤモータＭ１およびＬＦモータＭ２は、前記印刷機構２０の側板２３間における空隙に収納されたステッピングモータである。このように各モータＭ１、Ｍ２を空隙に収納することにより、該ディスクレーベルプリンタ１自体の小型化を図ることができる。
【００３３】
また、前記第１空間領域Ａ１における前記第１スロットと近接対向する位置は、光学ディスクＤを搬送してディスク装着部に光学ディスクＤを着脱させる公知のディスク搬送手段によって搬送され、前記ディスク装着部に装着された光学ディスクＤに信号の書き込みおよび読み出しの少なくとも一方を行う光学ディスク駆動機構１０が配設される空間部（第１位置）Ｐ１とされている。
【００３４】
そして、前記光学ディスク駆動機構１０は、移動手段７０により、前記第１空間領域Ａ１における前記第１位置Ｐ１と、前記第２空間領域Ａ２における前記第２位置Ｐ２との間で移動し、第１位置Ｐ１および第２位置Ｐ２において、前記ディスク搬送手段を駆動させることにより各スロット４Ａ、４Ｂを介して前記筐体２の内外への光学ディスクＤの搬送を可能に保持されている。
【００３５】
ここで、光学ディスク駆動機構１０は、前記光学ディスクＤが装着されるディスク装着部と、該ディスク装着部に装着された光学ディスクＤの有無およびその光学ディスクＤのサイズを検出可能なセンサと、前記ディスク装着部に装着された光学ディスクＤを回転駆動する光学ディスク回転駆動機構と、前記光学ディスク回転駆動機構により回転駆動される光学ディスクＤに対して信号の書き込みおよび／又は読み出しを行うピックアップ機構と、前記ピックアップ機構を前記光学ディスクＤの内外周に亘って送り動作させるピックアップ送り機構を具備している。また、前記光学ディスク駆動機構１０は、前記光学ディスクＤを前記筐体２の内部へと引き込み、前記ディスク装着部へ搬送するローディング動作および前記光学ディスクＤを前記筐体２の外部へと送り出すイジェクト動作を行なう光学ディスク搬送機構を具備している。前記光学ディスク駆動機構１０は、標準サイズである直径１２ｃｍの光学ディスクＤ（以下、時に、大径ディスクという。）と、この大径ディスクよりも小径な直径８ｃｍの光学ディスクＤ（以下、時に、小径ディスクという。）とに対応可能となっている。なお、前記光学ディスク駆動機構１０の詳細な説明は省略するが、例えば、特開２００５−１９０６４５号公報に記載の光学ディスク駆動機構１０の構成を例示することができる。
【００３６】
そして、前記移動手段７０は、ラック・アンド・ピニオン機構を用いて前記光学ディスク駆動機構１０を前記第１空間領域Ａ１における前記第１位置Ｐ１と、前記第２空間領域Ａ２における第２位置Ｐ２との間で水平移動させるように構成されている。
【００３７】
本実施形態において、前記移動手段７０は、図３、図７および図８に示すように、筐体２の奥側において前記光学ディスク駆動機構１０を上層へ搬送移動すべく、後端側が上層に形成された第２空間領域Ａ２方向へ向かう略Ｊ字状のラック７１ａが形成されたラック部材７１と、このラック７１ａに噛合するピニオン７４を備え、ピニオン７４の回転に伴なって前記ラック７１ａに沿って前記光学ディスク駆動機構１０を水平状態を保ったまま搬送するピニオン部材７３とを備える。
【００３８】
前記ピニオン部材７３は、図８に示すように、光学ディスク駆動機構１０を搭載する基板７５の両側方に側壁７６が垂設されたベース部材７７を備えている。各側壁７６の外面には前記ラック７１ａに噛合するピニオン７４が先端部に配設されたプーリ７８がそれぞれの側壁７６の長手方向に間隔を隔てて回転自在に形成されており、この一対のプーリ７８間には伝動ベルト７９が巻装されている。
【００３９】
また、各側壁７６に形成されたプーリ７８のうち、筐体２の奥側に形成されたプーリ７８（奥側プーリ７８Ａ）には、基部近傍に伝達ギア８０が一体に配設されている。さらに、前記各側壁７６の後端部に形成された軸孔には一本のシャフト８１が回転自在に軸支されており、前記シャフト８１の各側壁７６から外方へ突出する部分には、前記伝達ギア８０に噛合して回転を伝達するシャフトギア８２が配設されている。
【００４０】
また、一方の側壁７６の内側には、前記ピニオン７４を回転させて前記基板７５とともに前記光学ディスク駆動機構１０を第１空間領域Ａ１と第２空間領域Ａ２との間で搬送するリフトモータＭ３が、図示しないモータ軸を側壁７６から外方へ突出させるようにして配設されており、モータ軸の先端部にはモータギア８３が形成されている。そして、モータギア８３と前記伝達ギア８０との間には二段ギアからなるアイドルギア８４が回転自在に配設されており、前記アイドルギア８４の大径のギアがモータギア８３に噛合し、小径のギアが前記伝達ギア８０に噛合するように構成されている。
【００４１】
そして、前述のように、前記光学ディスク駆動機構１０は、前記ベース部材７７の基板７５の上面に搭載されている。
【００４２】
また、前記ラック部材７１のラック７１ａは、側壁７６の長手方向に延在する水平部とその水平部の後端から斜め後上方へ立ち上がる立上り部とからなる同型の略Ｊ字状に形成されている。そして、図３および図７に示すように、該筐体２内において筐体２の各側板３に沿わせるようにしてフロント面側と奥側とに、前記ベース部材７７に配設された一対のプーリ７８の間隔に対応させ、前記各プーリ７８が水平部の先端近傍に位置した時に、前記ベース部材７７に搭載された光学ディスク駆動機構１０が第１空間領域Ａ１における第１位置Ｐ１に位置し、前記各プーリ７８が立上り部の後端に位置した時に、前記ベース部材７７に搭載された光学ディスク駆動機構１０が第２空間領域Ａ２における第２位置Ｐ２に位置するように配設されている。
【００４３】
なお、前記筐体２の側板３には、図２に示すように、搬送移動されるベース部材７７に配設された前記プーリ７８の先端部を、その移動搬送に沿って案内する略Ｊ字状の開口部が４ａ形成されている。
【００４４】
また、本実施形態のディスクレーベルプリンタ１においては、前記光学ディスク駆動機構１０から印刷機構２０に搬送される光学ディスクＤの有無を検出するための第１センサ（図示せず）、および第２センサ（図示せず）が配設されている。前記第１センサは、前記印刷機構２０のサーマルヘッド２１の配設位置の直前部における前記搬送経路の幅方向中央部に配設されている。また、第２センサは、前記サーマルヘッド２１の配置位置の直後部における前記搬送経路の幅方向中央部に配設されている。このように、前記第１センサおよび第２センサを前記搬送経路の幅方向中央部に配設することにより、円盤状とされ、搬送経路の中央を搬送される光学ディスクＤの先端部あるいは後端部を確実に検出することが可能となる。また、本実施形態において、前記第１センサおよび第２センサは、発光部と受光部を一体に備えた公知の構成の反射型センサを用い、図示しないセンサ基板を介して、第１センサは前記ばねプレート３７に、第２センサは前記サーマルヘッド２１に固定され、前記光学ディスクＤのレーベル面ＬＤに対向するようにして配設されている。これにより、第１センサおよび第２センサと光学ディスクＤの表面との距離寸法を適切に保つことができ、安定したセンシングを行なうことができる。
【００４５】
さらに、本実施形態のディスクレーベルプリンタ１は、前記光学ディスク駆動機構１０の駆動、前記印刷機構２０の駆動、および前記移動手段７０の駆動を制御する制御部を具備している。制御部とは、ユーザからの操作入力等に基づいて少なくとも前記光学ディスク駆動機構１０、印刷機構２０および移動手段７０に対して信号を生成して送るものであり、例えば装置の空隙部に配設されたＣＰＵや制御ボード６である。
【００４６】
図９は、本実施形態のディスクレーベルプリンタ１の制御系の構成を説明するブロック図である。本実施形態のディスクレーベルプリンタ１の制御部は、該ディスクレーベルプリンタ１が組み入れられる電子機器のＣＰＵをシステム制御部６０として利用する。前記システム制御部６０は、光学ディスク駆動機構１０の駆動を制御するＯＤＤ制御部６１、前記印刷機構２０の駆動を制御するプリンタ制御部６２、および前記移動手段７０の駆動を制御する移動手段制御部６３と接続されている。
【００４７】
なお、前記ＯＤＤ制御部６１は、前記光学ディスク回転駆動機構、前記光学ディスク送り機構、前記ピックアップ機構、前記光学ディスク搬送機構の駆動を制御する。また、プリンタ制御部６２は、具体的には、搬送ローラ２８の回転駆動、第１センサおよび第２センサによる光学ディスクＤの検出判断、前記サーマルヘッド２１の発熱素子への通電、前記サーマルヘッド２１のヘッドアップ／ダウン動作を連動させる前記カム部材５０の回転駆動、そして、前記プラテンローラ２２の回転駆動を制御するとともに、前記ＯＤＤ制御部６１を介して、光学ディスク駆動機構１０の前記光学ディスク搬送機構の駆動を制御する。そして、前記移動手段制御部６３は、前記光学ディスクＤ移動手段７０による光学ディスク駆動機構１０の搬送移動を制御する。
【００４８】
また、本実施形態において用いる光学ディスクＤは、そのレーベル面ＤＬに、透明シートからなる基材に異なる温度域の加熱でそれぞれ発色する複数の発色層が設けられた公知の構成のカラー記録用の感熱記録媒体が貼設されている。この感熱記録媒体としては、例えば、特表２００４−５７０５７６号公報や特開２００２−３７０４５５号公報に開示されるような、シート状の感熱記録媒体を用いることができる。
【００４９】
以下、本実施形態のディスクレーベルプリンタ１の駆動・制御について説明する。
【００５０】
本実施形態のディスクレーベルプリンタ１の駆動・制御においては、前記光学ディスクＤのレーベル面ＤＬへの印刷は、前記光学ディスクＤが該筐体２内から筐体２外へ排出されるイジェクト動作時に行なう。
【００５１】
よって、本実施形態のディスクレーベルプリンタ１で所望の画像を印刷する場合は、先ず、レーベル面ＤＬにシート状のカラー記録用の感熱記録媒体が貼設された光学ディスクＤを前記筐体２内のディスク装着部に装着した状態とする。よって、所望の画像の印刷が指示された場合、最初に、前記光学ディスクＤの有無と該光学ディスクＤのサイズを検出する。この検出は、前記ＯＤＤ制御部６１を介し、前記光学ディスク駆動機構１０に配設された図示しないセンサを利用して行なう。
【００５２】
すなわち、該ディスクレーベルプリンタ１のピックアップ機構を用いて前記光学ディスクＤに対する信号の書き込みおよび／又は読み出しを行った後に、続けて所望の画像を印刷する場合には、ディスク装着部には既に光学ディスクＤが装着されている。よって、プリンタ制御部６２は、前記ＯＤＤ制御部６１から、光学ディスクＤが装着されている旨の信号とそのサイズを示す信号を受信し、この状態から印刷の為の制御を開始する。
【００５３】
また、該ディスクレーベルプリンタ１を用いた所望の画像の印刷のみを行なう場合には、前記ディスク装着部に光学ディスクＤを装着する動作から各種制御を開始する。
【００５４】
そして、前記ＯＤＤ制御部６１を介し、前記光学ディスク搬送機構を利用して、前記光学ディスクＤを前記第１スロット４Ａから前記筐体２の内部へと引き込むローディング動作を行い、前記ディスク装着部に光学ディスクＤを装着する。その後、プリンタ制御部６２は、前記ＯＤＤ制御部６１から、光学ディスクＤが装着されている旨の信号と、そのサイズを示す信号を受信し、この状態から印刷の為の制御を開始する。
【００５５】
そして、本実施形態のディスクレーベルプリンタ１においては、レーベル面ＤＬの印刷を実行する光学ディスクＤのイジェクト時にのみ、光学ディスクＤが印刷機構２０を通過するように制御する。
【００５６】
すなわち、移動手段制御部６３の制御により、前記リフトモータＭ３を所定のステップ数だけ駆動させ、第１空間領域Ａ１の第１位置Ｐ１に位置する光学ディスク駆動機構１０を、第２空間領域Ａ２の第２位置Ｐ２に移動させてその状態を保持する。
【００５７】
このとき、光学ディスクＤ移動手段７０においては、前記移動手段制御部６３からの駆動指令により、リフトモータＭ３を所定の駆動ステップ数だけ所定方向（図８においては時計方向）へ回転駆動させる。このリフトモータＭ３の駆動により、その回転駆動力は、モータ軸に配設されたモータギア８３、モータギア８３に噛合するアイドルギア８４を介して、リフトモータＭ３が配設された側壁７６に形成された奥側プーリ７８Ａの伝達ギア８０に伝達される。
【００５８】
これにより、リフトモータＭ３が配設された側壁７６側においては、前記奥側プーリ７８Ａに巻回された伝動ベルト７９を介して、フロント側に配設されたフロント側プーリ７８Ｂに伝達され、両プーリ７８の先端側に配設されたピニオン７４が回転する。
【００５９】
また、反対の側壁７６側においては、前記伝達ギア８０に伝達された駆動力は、この伝達ギア８０に噛合するシャフトギア８２に伝達され、シャフト８１が回転する。そしてその回転力は他方のシャフトギア８２を介して、このシャフトギア８２に噛合する伝達ギア８０に伝達される。これにより、この伝達ギア８０が配設された奥側プーリ７８Ａが回転し、伝動ベルト７９を介して前側プーリ７８Ｂに伝達され、両プーリ７８の先端に配設されたピニオン７４が回転する。このように、前記ベース部材７７の両側方に配設されたピニオン７４を同期して回転させ、このベース部材７７の基板７５上に搭載された光学ディスク駆動機構１０を前記ラック部材７１に形成されたラック７１ａの形状に沿って奥側上方の第２位置Ｐ２へ移動させる。
【００６０】
光学ディスク駆動機構１０は、第２位置Ｐ２において前記ディスク搬送手段を駆動させることにより第２スロット４Ｂを介して前記筐体２の外への光学ディスクＤの搬送を可能に保持される。
【００６１】
この状態において、画像データに基づいて印刷を行なうべく、前記プリンタ制御部６２の制御により、光学ディスク駆動機構１０の光学ディスク搬送機構を駆動させ、前記光学ディスクＤを前記第２スロット４Ｂから前記筐体２の外部へと送り出すイジェクト動作を行なう。そして、前記搬送ローラ２８は、前記ＬＦモータＭ２とは別に配設された図示しない駆動源によって前記光学ディスクＤを挟持して、第２スロット４Ｂ方向に向かって搬送する回転駆動を行う。
【００６２】
すなわち、前記ディスク装着部から前記第２スロット４Ｂへ向かって搬送される光学ディスクＤの先端が一対の搬送ローラ２８間における搬送経路を通過したら、搬送ローラ２８の駆動源を駆動させ、前記搬送ローラ２８は、光学ディスクＤを挟持してサーマルヘッド２１の配設側へ搬送する。そして、この光学ディスクＤが前記第２センサによって検出されたことを契機に、常にはヘッドアップ状態に保持されているサーマルヘッド２１およびプラテンローラ２２を、所望の画像を印刷すべく、ヘッドダウン状態とする。
【００６３】
具体的には、前記プリンタ制御部６２は、そのカム面５０ｂの前記ヘッドレバー４０のカム当接部４２に対する当接を解除すべく、前記ＵＤモータＭ１を駆動させ、その回転力をギア等の伝達系を介して前記一対のカム部材５０に伝達し、同期的に回動させてヘッドレバー４０を初期位置に戻す。一対のカム部材５０が回動することで、該カム部材５０に軸支された前記プラテンローラ２２は円弧を描きつつ１２時位置に回動し、サーマルヘッド２１に近接する。これにより、サーマルヘッド２１とプラテンローラ２２とを互いに近接させてヘッドダウン状態とすることができる。そして、前記サーマルヘッド２１とプラテンローラ２２との間に光学ディスクＤを挟持させ所望の画像の印刷を光学ディスクＤのレーベル面ＤＬにおける適正な領域に行うべく、前記プラテンローラ２２を逆回転させて光学ディスクＤを再び光学ディスク駆動機構１０側へ搬送し、所謂、印刷のための頭出しを行なう。なお、搬送ローラ２８は、サーマルヘッド２１がヘッドダウン状態に移行した時点で光学ディスクＤの圧接を解除し、図示しない駆動源の駆動を停止させる。
【００６４】
そして、その後、前記プラテンローラ２２を正回転させて光学ディスクＤを搬送しつつ、所望の画像の印刷を開始する。そのとき、前記サーマルヘッド２１は、システム制御部６０並びにプリンタ制御部６２の制御により、対応する発熱素子の通電が制御され、選択的に必要な熱量が供給される。この熱量の付加により、サーマルヘッド２１が圧接する光学ディスクＤのレーベル面ＤＬに貼設されたシート状の感熱記録媒体を所望の色調に発色させ、所望の印刷を行なうとともに、前記ＬＦローラＭ２を駆動させて前記発熱素子の選択的な通電に合わせてプラテンローラ２２を回転させ、光学ディスクＤを第２スロット４Ｂ方向へ搬送する。
【００６５】
このとき、本実施形態においては、前記第１センサが光学ディスクＤの後端位置を検出した後、ＯＦＦ状態となったところで、システム制御部６０は、前記移動手段制御部６３の制御によりリフトモータＭ３を所定の駆動ステップ数だけ所定方向（図８においては反時計方向）へ回転駆動させ、第２空間領域Ａ２の第２位置Ｐ２に位置する光学ディスク駆動機構１０を、再び、第１空間領域Ａ１の第１位置Ｐ１に移動させてその状態を保持する。
【００６６】
そして、前記第１センサがＯＦＦとなり、所望の画像の印刷が終了したことを検知したら、再び、前記ＬＦモータＭ２を駆動させて前記プラテンローラ２２を逆回転させ、光学ディスクＤを第２空間領域Ａ２における奥側へ搬送し、光学ディスクＤの先端部を第２空間領域Ａ２に連通する第２スロット４Ｂから突出させた状態で搬送経路に収容する。
【００６７】
そして、ＵＤモータＭ１を駆動させて、前記一対のカム部材５０を回動させ、前記カム面５０ｂを再びヘッドレバー４０のカム当接面に当接させて、ヘッドレバー４０と一体にサーマルヘッド２１を押し上げる。このとき、前記カム部材５０の回動により、サーマルヘッド２１とプラテンローラ２２の当接が解除されてヘッドアップ状態となるとともに、プラテンローラ２２も、再び、サーマルヘッド２１から離間した位置に退避する。
【００６８】
このとき、所望の画像が印刷された光学ディスクＤは、その先端部を第２スロット４Ｂから突出させた状態で搬送経路上に自由状態で載置されているので、ユーザーは、その光学ディスクＤの先端部を把持して第２スロット４Ｂから引き抜くことで、所望の画像の印刷が施された光学ディスクＤを得ることができる。
【００６９】
なお、前述した光学ディスクＤの頭出しの際の逆搬送、印刷時の光学ディスクＤの正搬送、また、印刷終了後の光学ディスクＤを保持するための逆搬送は、前記プリンタ制御部６２において、該ＯＤＤ制御部６１から供給される光学ディスクＤのサイズを考慮して決定され、管理されているステップ数に基づいて行なうことができる。
【００７０】
また、光学ディスク駆動機構１０をＯＤＤ装置として駆動する場合には、光学ディスクＤ駆動装置を第１位置Ｐ１に位置させた状態において前記ディスク搬送手段を駆動させ、光学ディスクＤを第１スロット４Ａから取り込んでディスク装着部に装着させるとともに、所望のデータの読取り、書き取りが終了した際には、その状態において前記ディスク搬送手段を駆動させ、光学ディスクＤを第１スロット４Ａから筐体２の外へ搬送するように制御する。
【００７１】
このように、本実施形態のディスクレーベルプリンタ１においては、レーベル面ＤＬの印刷を実行する光学ディスクＤのイジェクト時にのみ光学ディスクＤが印刷機構２０を通過するように制御することにより、光学ディスクＤに信号の書き込みあるいは読み出しを行なう場合等には、印刷機構２０を介すること無く、光学ディスクＤは直接に前記光学ディスク駆動機構１０と第１スロット４Ａの間を搬送されるので、光学ディスクＤの搬送の所要時間を短縮することができる。また、光学ディスクＤが印刷機構が臨んでいる搬送経路を搬送される機会を少なくすることで、光学ディスクＤが搬送途中に汚損されたり、印刷機構に当接して詰まってしまうような問題の発生を抑止することができる。
【００７２】
なお、本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変更が可能である。
【００７３】
例えば、図１０に示すように、筐体２内に、光学ディスクＤに対する信号の書き込みまたは読み出しを行うための第１空間領域Ａ１、および、光学ディスクＤのレーベル面に所望の画像を印刷するための第２空間領域Ａ２を並列させて確保し、第１空間領域Ａ１において筐体２の内外を連通させる第１スロット４Ａおよび第２空間領域Ａ２において筐体２内外を連通させる第２スロット４Ｂを同一面に横並びに形成してもよい。その場合、前記移動手段７０は、前記光学ディスク駆動機構１０を、筐体２における前後方向、すなわち、図１０（Ａ）中のＹ軸方向に移動させる移動手段と、筐体２における左右方向、すなわち、図１０（Ａ）中のＸ軸方向に移動させる手段とを備えることにより、実現することができる。この移動手段は、ラック・アンド・ピニオンの構成であってもよい。
【００７４】
また、本発明のディスクレーベルプリンタは、ＵＳＢ等によって前記電気機器と接続される外部接続型のディスクレーベルプリンタとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明のディスクレーベルプリンタの本実施形態における筐体内の光学ディスク駆動機構と印刷機構の配置と、光学ディスク駆動機構の移動軌跡を示す要部断面図
【図２】本実施形態のディスクレーベルプリンタの要部斜視図
【図３】本実施形態のディスクレーベルプリンタの要部斜視図
【図４】本実施形態のディスクレーベルプリンタの印刷機構の分解斜視図
【図５】本実施形態のディスクレーベルプリンタの印刷機構におけるサーマルヘッドの回動機構の説明図（ヘッドアップ状態）
【図６】本実施形態のディスクレーベルプリンタの印刷機構におけるサーマルヘッドの回動機構の説明図（ヘッドダウン状態）
【図７】本実施形態のディスクレーベルプリンタの移動手段の要部斜視図
【図８】本実施形態のディスクレーベルプリンタの移動手段におけるベース部材の斜視図
【図９】本実施形態のディスクレーベルプリンタにおける制御ブロック図
【図１０】本発明のディスクレーベルプリンタの別の実施形態を示す（Ａ）平面図、（Ｂ）Ｂ−Ｂ断面図、（Ｃ）正面図
【符号の説明】
【００７６】
１  ディスクレーベルプリンタ
２  筐体
３  側板
４Ａ  第１スロット
４Ｂ  第２スロット
５  天板部
６  制御ボード
１０  光学ディスク駆動機構
２０  印刷機構
２１  サーマルヘッド
２２  プラテンローラ
２３  側板
２４  連接板
２４ａ  開口部
２５  フレーム
２６  ローラ部
２７  軸部
２８  搬送ローラ
３７  ばねプレート
３８  コイルばね
４０  ヘッドレバー
４１  係止溝
４２  カム当接部
４３  回動連結シャフト
５０  カム部材
５０ａ  軸孔
５０ｂ  カム面
５０ｃ  ギア部
６０  システム制御部
６１  ＯＤＤ制御部
６２  プリンタ制御部
６３  移動手段制御部
７０  移動手段
７１  ラック部材
７１ａ  ラック
７３  ピニオン部材
７４  ピニオン
７５  基板
７６  側壁
７７  ベース部材
７８  プーリ
７９  伝動ベルト
８０  伝達ギア
８１  シャフト
８２  シャフトギア
８３  モータギア
８４  アイドルギア
Ａ１  第１空間領域
Ａ２  第２空間領域
Ｐ１  第１位置
Ｐ２  第２位置
Ｄ  光学ディスク
ＤＬ  レーベル面
Ｍ１  ＵＤモータ
Ｍ２  ＬＦモータ
Ｍ３  リフトモータ
【図１】
2010135016.tif 000003
【図２】
2010135016.tif 000004
【図３】
2010135016.tif 000005
【図４】
2010135016.tif 000006
【図５】
2010135016.tif 000007
【図６】
2010135016.tif 000008
【図７】
2010135016.tif 000009
【図８】
2010135016.tif 000010
【図９】
2010135016.tif 000011
【図１０】
2010135016.tif 000012