【手続補正書】
【提出日】平成17年7月25日(2005.7.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状シート素材を、つながった状態で成形工程、ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程に流し、バッチ化工程で個別のモジュールに分離するようにした燃料電池の製造方法からなり、
前記成形工程では、帯状シート素材にセパレータを順次成形して順次成形されるセパレータがセパレータ以外の素材部分であるランナーによってつながっているセパレータ帯を作製し、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程では、一連のセパレータがランナーでつながった前記セパレータ帯にＭＥＡを順次組み付けて、一連のモジュールが前記ランナーでつながったモジュール帯を作製し、
前記バッチ化工程では、前記モジュール帯から前記ランナーを切断し除去して個別のモジュールに分離するようにした燃料電池の製造方法。
【請求項２】
前記成形工程では、前記帯状シート素材の幅方向両縁にランナーを残して、前記帯状シート素材にセパレータを形成し、前記成形工程から下流側では前記幅方向両縁のランナーをローラで押さえることにより帯状シート素材の反りを矯正しながら前記帯状シート素材を搬送するようにした請求項１記載の燃料電池の製造方法。
【請求項３】
前記成形工程では、前記帯状シート素材の幅方向両縁にセパレータ以外の部分であるランナーを残してセパレータを形成するとともに、該幅方向両縁のランナーにセパレータとの位置関係を精度よく出した搬送・位置決め用の穴を加工し、前記成形工程の下流側では前記幅方向両縁のランナーの搬送・位置決め用の穴を利用して前記帯状シート素材を搬送することによりセパレータ位置を把握可能とした請求項１記載の燃料電池の製造方法。
【請求項４】
ＭＥＡの前記セパレータ帯への組み付け前に前記ＭＥＡの電解質膜の外縁部に絶縁材よりなる額縁状のフレームを設けておき、前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程では、該フレームを前記ＭＥＡの前記セパレータ帯への組み付けの位置決めに利用する請求項１記載の燃料電池の製造方法。
【請求項５】
前記成形工程で、前記帯状シート素材に該帯状シート素材から組み付けガイドを形成しておき、前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程で、前記組み付けガイドにより前記額縁状のフレームの外側縁をガイドすることにより前記帯状シート素材のセパレータ部位に自動的に位置決めして前記フレーム付きのＭＥＡを組み付ける請求項４記載の燃料電池の製造方法。
【請求項６】
前記成形工程で、前記帯状シート素材に隣り合うセパレータ間にセパレータ以外の部分であるランナーを設け、該セパレータ間のランナーにセパレータピッチを調整するためのピッチ調整部を設ける請求項１記載の燃料電池の製造方法。
【請求項７】
前記帯状シート素材のセパレータ間のランナーに曲げ剛性が他の部分より低い曲げ案内部を設けて該曲げ案内部を前記ピッチ調整部として利用する請求項６記載の燃料電池の製造方法。
【請求項８】
前記曲げ案内部が＋１８０°〜−１８０°にわたって３６０°曲がることができるように、十分薄く、または一部スリットとされている請求項７記載の燃料電池の製造方法。
【請求項９】
前記成形工程で、前記帯状シート素材に隣り合うセパレータ間および前記帯状シート素材の幅方向両縁部にセパレータ以外の部分であるランナーを設けるとともに、該ランナーに各セパレータの周囲にわたって延びるリブを形成する請求項１記載の燃料電池の製造方法。
【請求項１０】
前記成形工程では、全ての成形が成形型により一度の塑性加工で行われる請求項１記載の燃料電池の製造方法。
【請求項１１】
前記成形工程で、前記帯状シート素材にセパレータ以外の部分であるランナーを設け、該ランナーに集中させて、位置決め用穴やピッチ調整用兼曲げ案内部や反り抑制のリブの少なくとも一つを設け、前記バッチ化工程で前記ランナーをモジュールから除去するようにした請求項１記載の燃料電池の製造方法。
【請求項１２】
一対の前記帯状シート素材を前記成形工程に供給し、
前記成形工程で、前記一対の帯状シート素材の一方に組み付けガイドを形成するとともに他方に穴または切り欠きからなる組み付けガイド逃がし手段を形成し、かつ、一対の前記帯状シート素材の幅方向両縁のランナーに搬送・位置決め用の穴を加工し、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程で、前記一対の帯状シート素材の前記組み付けガイドを前記組み付けガイド逃がし手段に受入れて干渉しないようにするとともに、前記一対の帯状シート素材のランナーの搬送・位置決め用の穴を共用して対向組み付けすることにより、前記一対の帯状シート素材を搬送停止させることなく連続的にモジュール化可能とした請求項１記載の燃料電池の製造方法。
【請求項１３】
１枚の帯状シート素材を前記成形工程に供給し、
前記成形工程で、前記１枚の帯状シート素材にアノード側セパレータとカソード側セパレータを交互に成形し、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程で、前記セパレータ帯に前記ＭＥＡを順次組み付けるとともに、前記セパレータ帯を蛇腹状に折りたたむことにより、前記ランナーでつながりモジュールが積層されたモジュール帯を作製する請求項１記載の燃料電池の製造方法。
【請求項１４】
前記モジュール帯をランナー部で折り曲げ、モジュール間のランナーを全モジュール分まとめて、前記バッチ化工程で切断、除去するようにした請求項１３記載の燃料電池の製造方法。
【請求項１５】
帯状シート素材をモジュール化ステーションに供給する供給工程と、
前記モジュール化ステーションにおいて、供給された帯状シート素材に連続的にＭＥＡを組み付けるモジュール化工程と、
前記モジュール化された帯状シート素材を切断して、互いに隣接したセルモジュールを分離するバッチ化工程とを、
含む燃料電池の製造方法。
【請求項１６】
帯状シート素材の搬送ラインに順に配置された、成形ステーション、ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化ステーション、バッチ化ステーションを備えた燃料電池の製造装置からなり、
前記成形ステーションは、帯状シート素材にセパレータ以外の素材部分であるランナーを残してセパレータを順次成形する成形型を備え、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化ステーションは、一連のセパレータがランナーでつながったセパレータ帯にＭＥＡを順次組み付けるＭＥＡ組み付け機を備え、
前記バッチ化ステーションは、セパレータ帯にＭＥＡを順次組み付けたモジュール帯からランナーを切断し除去する切断機を備えている、
燃料電池の製造装置。
【請求項１７】
帯状シート素材の搬送ラインに順に配置されたＭＥＡ組み付けおよびモジュール化ステーションと、バッチ化ステーションを備え、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化ステーションは、帯状シート素材にＭＥＡを連続的に組み付けるＭＥＡ組み付け機を備え、
前記バッチ化ステーションは、モジュール化された帯状シート素材を切断して、互いに隣接したセルモジュールを分離する切断機を備えている、
燃料電池の製造装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記目的を達成する本発明はつぎの通りである。
（１）  帯状シート素材を、つながった状態で成形工程、ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程に流し、バッチ化工程で個別のモジュールに分離するようにした燃料電池の製造方法からなり、
前記成形工程では、帯状シート素材にセパレータを順次成形して順次成形されるセパレータがセパレータ以外の素材部分であるランナーによってつながっているセパレータ帯を作製し、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程では、一連のセパレータがランナーでつながった前記セパレータ帯にＭＥＡを順次組み付けて、一連のモジュールが前記ランナーでつながったモジュール帯を作製し、
前記バッチ化工程では、前記モジュール帯から前記ランナーを切断し除去して個別のモジュールに分離するようにした燃料電池の製造方法。
（２）  前記成形工程では、前記帯状シート素材の幅方向両縁にランナーを残して、前記帯状シート素材にセパレータを形成し、前記成形工程から下流側では前記幅方向両縁のランナーをローラで押さえることにより帯状シート素材の反りを矯正しながら前記帯状シート素材を搬送するようにした（１）記載の燃料電池の製造方法。
（３）  前記成形工程では、前記帯状シート素材の幅方向両縁にセパレータ以外の部分であるランナーを残してセパレータを形成するとともに、該幅方向両縁のランナーにセパレータとの位置関係を精度よく出した搬送・位置決め用の穴を加工し、前記成形工程の下流側では前記幅方向両縁のランナーの搬送・位置決め用の穴を利用して前記帯状シート素材を搬送することによりセパレータ位置を把握可能とした（１）記載の燃料電池の製造方法。
（４）  ＭＥＡの前記セパレータ帯への組み付け前に前記ＭＥＡの電解質膜の外縁部に絶縁材よりなる額縁状のフレームを設けておき、前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程では、該フレームを前記ＭＥＡの前記セパレータ帯への組み付けの位置決めに利用する（１）記載の燃料電池の製造方法。
（５）  前記成形工程で、前記帯状シート素材に該帯状シート素材から組み付けガイドを形成しておき、前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程で、前記組み付けガイドにより前記額縁状のフレームの外側縁をガイドすることにより前記帯状シート素材のセパレータ部位に自動的に位置決めして前記フレーム付きのＭＥＡを組み付ける（４）記載の燃料電池の製造方法。
（６）  前記成形工程で、前記帯状シート素材に隣り合うセパレータ間にセパレータ以外の部分であるランナーを設け、該セパレータ間のランナーにセパレータピッチを調整するためのピッチ調整部を設ける（１）記載の燃料電池の製造方法。
（７）  前記帯状シート素材のセパレータ間のランナーに曲げ剛性が他の部分より低い曲げ案内部を設けて該曲げ案内部を前記ピッチ調整部として利用する（６）記載の燃料電池の製造方法。
（８）  前記曲げ案内部が＋１８０°〜−１８０°にわたって３６０°曲がることができるように、十分薄く、または一部スリットとされている（７）記載の燃料電池の製造方法。
（９）  前記成形工程で、前記帯状シート素材に隣り合うセパレータ間および前記帯状シート素材の幅方向両縁部にセパレータ以外の部分であるランナーを設けるとともに、該ランナーに各セパレータの周囲にわたって延びるリブを形成する（１）記載の燃料電池の製造方法。
（１０）  前記成形工程では、全ての成形が成形型により一度の塑性加工で行われる（１）記載の燃料電池の製造方法。
（１１）  前記成形工程で、前記帯状シート素材にセパレータ以外の部分であるランナーを設け、該ランナーに集中させて、位置決め用穴やピッチ調整用兼曲げ案内部や反り抑制のリブの少なくとも一つを設け、前記バッチ化工程で前記ランナーをモジュールから除去するようにした（１）記載の燃料電池の製造方法。
（１２）  一対の前記帯状シート素材を前記成形工程に供給し、
前記成形工程で、前記一対の帯状シート素材の一方に組み付けガイドを形成するとともに他方に穴または切り欠きからなる組み付けガイド逃がし手段を形成し、かつ、一対の前記帯状シート素材の幅方向両縁のランナーに搬送・位置決め用の穴を加工し、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程で、前記一対の帯状シート素材の前記組み付けガイドを前記組み付けガイド逃がし手段に受入れて干渉しないようにするとともに、前記一対の帯状シート素材のランナーの搬送・位置決め用の穴を共用して対向組み付けすることにより、前記一対の帯状シート素材を搬送停止させることなく連続的にモジュール化可能とした（１）記載の燃料電池の製造方法。
（１３）  １枚の帯状シート素材を前記成形工程に供給し、
前記成形工程で、前記１枚の帯状シート素材にアノード側セパレータとカソード側セパレータを交互に成形し、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化工程で、前記セパレータ帯に前記ＭＥＡを順次組み付けるとともに、前記セパレータ帯を蛇腹状に折りたたむことにより、前記ランナーでつながりモジュールが積層されたモジュール帯を作製する（１）記載の燃料電池の製造方法。
（１４）  前記モジュール帯をランナー部で折り曲げ、モジュール間のランナーを全モジュール分まとめて、前記バッチ化工程で切断、除去するようにした（１３）記載の燃料電池の製造方法。
（１５）  帯状シート素材をモジュール化ステーションに供給する供給工程と、
前記モジュール化ステーションにおいて、供給された帯状シート素材に連続的にＭＥＡを組み付けるモジュール化工程と、
前記モジュール化された帯状シート素材を切断して、互いに隣接したセルモジュールを分離するバッチ化工程とを、
含む燃料電池の製造方法。
（１６）  帯状シート素材の搬送ラインに順に配置された、成形ステーション、ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化ステーション、バッチ化ステーションを備えた燃料電池の製造装置からなり、
前記成形ステーションは、帯状シート素材にセパレータ以外の素材部分であるランナーを残してセパレータを順次成形する成形型を備え、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化ステーションは、一連のセパレータがランナーでつながったセパレータ帯にＭＥＡを順次組み付けるＭＥＡ組み付け機を備え、
前記バッチ化ステーションは、セパレータ帯にＭＥＡを順次組み付けたモジュール帯からランナーを切断し除去する切断機を備えている、
燃料電池の製造装置。
（１７）  帯状シート素材の搬送ラインに順に配置されたＭＥＡ組み付けおよびモジュール化ステーションと、バッチ化ステーションを備え、
前記ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化ステーションは、帯状シート素材にＭＥＡを連続的に組み付けるＭＥＡ組み付け機を備え、
前記バッチ化ステーションは、モジュール化された帯状シート素材を切断して、互いに隣接したセルモジュールを分離する切断機を備えている、
燃料電池の製造装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
上記（１）、（１５）の燃料電池の製造方法によれば、帯状シート素材にランナーを残したまま一連のセパレータをランナーによってつなげて成形した状態（セパレータ帯の状態）で流し、全部品組み付け完了後ランナーを切断除去してバッチ化したため、搬送中の各セパレータの位置関係が定まり、部品組み付け時に個々のセパレータの位置関係が定まるため、部品組み付け時に搬送を一時停止してセパレータの位置決めをする必要がなくなり、燃料電池モジュールの生産が高速化される。
上記（２）の燃料電池の製造方法によれば、幅方向両縁のランナーをローラで押さえるようにしたたので、連続搬送中にセパレータ部分を傷つけることなく、帯状シート素材を搬送しながら、帯状シート素材の反りを矯正することができる。
上記（３）の燃料電池の製造方法によれば、幅方向両縁のランナーにセパレータとの位置関係を精度よく出した搬送・位置決め用の穴を加工し、前記成形工程の下流側では幅方向両縁のランナーの搬送・位置決め用の穴を利用して帯状シート素材を搬送することにより、セパレータのマニホールド穴を直接搬送に利用するよりも傷つき防止や多種のセパレータへの対応を可能とすることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
上記（１６）、（１７）の燃料電池の製造装置によれば、帯状シート素材の搬送ラインに順に配置された、成形ステーション、ＭＥＡ組み付けおよびモジュール化ステーション、バッチ化ステーションを備え、ステーション間で帯状シート素材をセパレータがつながったままで搬送するようにしたので、搬送中の各セパレータの位置関係が定まり、部品組み付け時に個々のセパレータそれぞれの位置決めを不要とすることができるとともに、部品組み付け時の一時停止も不要とすることができ、燃料電池モジュールの生産が高速化される。