【手続補正書】
【提出日】平成16年8月9日(2004.8.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気もしくは電子部品を収容するための収容空間と、前記収容空間と外部とを連通する開口とを形成したハウジングと、前記開口を遮蔽するコネクタ部材と、前記開口と、前記コネクタ部材との間を密封する密封手段とを有し、前記密封手段は、板状の弾性体である電動式パワーステアリング装置のトルクセンサユニット。
【請求項２】
前記コネクタ部材のフランジ部と前記ハウジングとの間に、前記板状の弾性体を配置している請求項１記載の電動式パワーステアリング装置のトルクセンサユニット。
【請求項３】
前記コネクタ部材は、前記ハウジング側に突出したブッシュを有する請求項１又は２に記載の電動式パワーステアリング装置のトルクセンサユニット。
【請求項４】
前記板状の弾性体は、部品単体で比較したときに、前記ブッシュが前記ハウジング側に突出した長さより厚くなっている請求項３に記載の電動式パワーステアリング装置のトルクセンサユニット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【作用】
本発明に係る電動式パワーステアリング装置のトルクセンサユニットによれば、電気もしくは電子部品を収容するための収容空間と、前記収容空間と外部とを連通する開口とを形成したハウジングと、前記開口を遮蔽するコネクタ部材と、前記開口と、前記コネクタ部材との間を密封する密封手段とを有し、前記密封手段は、板状の弾性体であるので、前記ハウジングと前記コネクタ部材との間に、既に形状が決まっている前記板状の弾性体を挟み込むだけで、前記開口端における前記ハウジングと前記コネクタ部材との間の隙間を埋めることができるため、作業性に優れ、かつ効果的に水分の侵入を阻止することができる。また、例えば前記コネクタ部材が本体から金属ブッシュを突出させたような形状を有していても、本体とハウジングとの間を前記板状の弾性体で密封できるため、その間に水分が侵入することを防止できる。尚、板状の弾性体は、コーティングオイルシート、コルクシート、パッキンやゴム等のシムであって良いが、これらに限られない。前記板状の弾性体の内方には、前記ハウジング内への異物の侵入を防止するＯ−リングなどの別の密封手段を設けることができる。
更に、前記コネクタ部材のフランジ部と前記ハウジングとの間に、前記板状の弾性体を配置している。
更に、前記コネクタ部材は、前記ハウジング側に突出したブッシュを有する。
更に、前記板状の弾性体は、部品単体で比較したときに、前記ブッシュが前記ハウジング側に突出した長さより厚くなっている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１乃至図７は本発明の一実施の形態を示す図であって、この実施の形態は、本発明に係るトルクセンサユニットを、車両の電動式パワーステアリング装置に適用したものであり、図１は、ステアリング系全体を示す正面図であり、図２は、ステアリング系の要部（電動式パワーステアリング装置）を示す縦断面図であり、図１の構成を矢印III方向に見た図であり、図３は、トルクセンサユニットの正面図であり、図４は、図３の構成をIV-IV線で切断して矢印方向に見た断面図であり、図５は、図３の構成を矢印V方向に見た図であり、図６は、図５の構成をVI-VI線で切断して矢印方向と逆に見た断面図であり、図７は、弾性シムの斜視図であり、図８は、コネクタを取り外した状態での図５と同様な図である。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また図４に示すように、基板収容空間２１には、基板９をその内部に組み込む際に利用される第１開口部２２が形成されている。この第１開口部２２は、基板９の平面形状よりも一回り大きな略長方形の開口部であり、基板９を収容した後に、カバー２３を外側ハウジング１Ａ表面に固定することによって塞がれるようになっている。カバー２３は、肉薄のアルミニウム製の部材であり、その表面側には、第１開口部２２の縁部分に沿って連続するように凸部２３Ａが形成されていて、その凸部２３Ａの上側ハウジング１Ａ側を向く裏面側には、無端状のシール部材２３Ｂが埋め込まれている。シール部材２３Ｂは、カバー２３を固定した後に、第１開口部２２を介して水等が基板収容空間２１に浸入することを防止するためのものである。具体的には、シール部材２３Ｂは、カバー２３を固定する前の状態はその裏面側に若干盛り上がり、カバー２３を固定すると、上側ハウジング１Ａとカバー２３との間に介在し、基板収容空間２１の縁部分に密着して水等の浸入を防止するようになっている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
これに対し、不図示のステアリングホイールが操舵されて、入力軸２に回転力が生じると、その回転力は、トーションバー４を介して出力軸３に伝達される。このとき、出力軸３には、転舵輪及び路面間の摩擦力やラックアンドピニオン式ステアリング装置のギアの噛み合い等の摩擦力に応じた抵抗力が生じるため、入力軸２及び出力軸３間には、トーションバー４がネジレることによって出力軸３が遅れる相対回転が発生し、入力軸２及び円筒部材１１間にも相対回転が生じる。そして、その相対回転の方向及び量は、ステアリングホイールの操舵方向や発生している操舵トルクに応じて所与の値となる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
従って、基板９を収容した基板収容空間２１内には、極わずかにリング３４が固定された部位を通じてのみ電磁波の侵入が可能であるだけで、しかも基板９を収容する位置よりもさらに深い位置にリング３４を固定しているから、基板９の表面側（図３に見える前側）に固定された回路部への影響は、実質的に零である。よって、基板９上の回路が電磁波の影響を受けて誤作動する可能性は、極めて小さくなっている。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
仮に、ピン３３の直角に折れ曲がった部分３３Ｂを長くして、その端部が第２開口部２５の内周面よりもさらに外側に位置するようにすれば、基板９は第２開口部２５の外側から見えない位置に固定することも可能であり、そうすれば、上側ハウジング１Ａ及びカバー２３を電磁波遮蔽材料で形成するだけで基板９上の回路への電磁波の影響は極めて小さくできるのである。しかしながら、そのような構成では、コネクタ３０を固定する際に、ピン３３の直角に折れ曲がった部分３３Ｂが第２開口部２５を通過するように斜めの方向から円筒部３１Ａを差し込むような手間が必要になり、組立時の作業性の低下を招いてしまうのである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図面の簡単な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図面の簡単な説明】
【図１】  ステアリング系全体を示す正面図である。
【図２】  ステアリング系の要部を示す縦断面図であり、図１の構成を矢印III方向に見た図である。
【図３】  トルクセンサユニットの正面図である。
【図４】  図３の構成をIV-IV線で切断して矢印方向に見た断面図である。
【図５】  図３の構成を矢印V方向に見た図である。
【図６】  図５の構成をVI-VI線で切断して矢印方向と逆に見た断面図である。
【図７】  弾性シムの斜視図である。
【図８】  コネクタを取り外した状態での図５と同様な図である。
【符号の説明】
１ ハウジング
１Ａ 上側ハウジング
１Ｂ 下側ハウジング
９ 基板
１０ センサ部
２０ センサ部収容空間
２１ 基板収容空間
２２ 第１開口部
２３ カバー
２５ 第２開口部
３０ コネクタ
４０ 弾性シム