(57)【要約】【課題】所望のベストシーンを簡単に撮像することが可能な撮像装置及びこのような撮像方法を提供する。【解決手段】  レリーズ操作が検出されるよりも撮影者に固有の応答遅れ時間だけ前に撮像された画像データＡを含む１コマ以上の画像が表示部１８に初期表示される。次に、撮影者の所定の操作に応じて、撮像された時間が上記画像データＡに近い順に、内蔵メモリ１２から画像データが読み出されて、対応する画像が上記表示部１８に初期表示された画像を更新しながら表示される。次に、上記表示部１８に表示された画像の中から所望の画像が選択されて、対応する画像データが着脱メモリ１７に記録される。【選択図】図１
2010034614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像データに変換する撮像部と、
画像データを一時的に記憶するための画像記憶部と、
画像データを記録するための不揮発性の記録媒体と、
上記所望のシーンが撮影者によって捉えられてから上記レリーズ操作が検出されるまでの応答遅れ時間に関する情報を記憶する応答遅れ時間情報記憶部と、
所望のシーンに対応する画像データを撮像するためのレリーズ操作が行われたことを検出するレリーズ操作検出部と、
上記レリーズ操作が行われたことが検出されるまで、上記撮像部により連続して撮像された所定コマ数の画像データを上記画像記憶部に記憶する毎に、最初に記憶された上記画像記憶部のアドレスから画像データを順次上書き記憶するように循環して繰り返し上記画像記憶部に記憶するように制御する画像記憶制御部と、
上記画像記憶部に記憶された画像データに対応する画像を表示する画像表示部と、
上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像の中から上記画像表示部に表示する画像を選択するための画像選択部と、
上記応答遅れ時間に関する情報に基づいて上記画像記憶部に記憶された画像データの中から上記所望のシーンに対応する画像データＡを特定し、この画像データＡに対応する画像Ａを含む１コマ以上の画像を上記画像表示部に表示した後に、上記画像Ａが撮像された時刻の後に撮像された画像Ｂ、又は上記画像Ａが撮像された時刻の前に撮像された画像Ｃを、それらの画像の撮像時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に、上記画像表示部に表示するように制御する画像表示制御部と、
上記画像表示部に表示された画像の中から所望の画像を選択して確定する確定キーと、
上記確定された画像に対応する画像データを上記記録媒体に記録するための記録制御部と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記画像表示制御部は、上記画像Ａを上記画像表示部に表示した後に、上記画像Ｂ又は上記画像Ｃを、それらの画像の撮像時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に、上記画像選択部による所定の操作が行われる毎に１コマづつ上記画像表示部に表示するように制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
上記画像選択部は、上記画像表示部に表示された画像を指示するポインタの位置を移動させるためのポインタ操作部を有しており、上記画像表示部は、上記撮像部による撮像が終了した後に、上記所望のシーンに対応する画像データを含む複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像を画面分割して表示するものであり、上記画像表示制御部は、上記画面分割して表示された複数画像のうち上記画像Ａを画面中央に、上記画像Ｂ及び上記画像Ｃを、それらの画像の撮像時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に上記画像Ａを挟むようにして初期表示し、上記ポインタが画面端に移動した後さらに上記ポインタを移動させるための操作を続けると、上記画像Ｂ又は上記画像Ｃを、それらの画像が撮像された順番に画面をスクロールして表示することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
撮像動作を開始させるための第１操作を行うためのスイッチと上記確定キーとを併用する第１レリーズスイッチと、上記第１操作に続く第２操作により動作し所望の画像データを上記記録媒体に記録させるための第２レリーズスイッチとを含むレリーズ操作部を備え、上記ポインタ操作部は上記レリーズ操作部を挟んで複数の選択キーが配置されたものであり、上記画像表示制御部は、上記複数の選択キーの操作に従って移動するポインタを上記画像表示部に表示するように制御し、且つ上記記録制御部は上記確定キーによる確定操作が行われたときに上記画像表示部に表示されているポインタが指示している画像に対応する画像データを上記記録媒体に記録するように制御することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
上記画像表示制御部は、上記画像表示部の画面の中央に上記画像Ａ及び上記ポインタを初期表示するように制御することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項６】
撮像動作を開始させるための第１操作を行うためのスイッチと上記確定キーとを併用する第１レリーズスイッチと、上記第１操作に続く第２操作により動作し所望の画像データを上記記録媒体に記録させるための第２レリーズスイッチとを含むレリーズ操作部を備え、上記画像選択部は、上記レリーズ操作部を挟んで一対の選択キーが配置されたものであり、上記画像表示制御部は、上記一対の選択キーのうち一方の選択キーによる選択動作に応じて上記画像Ｂをその撮像された時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に上記画像表示部に表示するように制御し、且つ上記一対の選択キーのうち他方の選択キーによる選択動作に応じて、上記画像Ｃをその撮像された時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に上記画像表示部に表示するように制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
応答遅れ時間測定用画像を表示する応答遅れ時間測定用画像表示部と、該応答遅れ時間測定用画像表示部に所定の画像が表示されてから上記被写体像を撮像するための操作が検出されるまでの時間を測定する応答遅れ時間測定部をさらに備え、上記応答遅れ時間情報記憶部は、上記応答遅れ時間測定部により測定された時間に関する情報を記憶することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項８】
上記画像表示制御部はさらに上記撮像部によって撮像された画像を撮像された順番に、上記画像表示部に逐次表示する機能を有し、上記画像Ａはレリーズ操作が行われたことが検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に上記画像表示部に表示された画像であることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
上記画像表示制御部は、上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのうち、上記レリーズ操作が検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に上記画像表示部に表示された画像に対応する画像データを含む、予め設定された時間内に撮像された複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像を上記画像表示部に表示するように制御することを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
上記画像表示制御部は、上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのうち、上記レリーズ操作が検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に上記画像表示部に表示された画像に対応する画像データを含む、予め決められたコマ数の画像データのそれぞれに対応する画像を上記画像表示部に表示するように制御することを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１１】
上記撮像装置はさらに撮影者が撮像中に被写体を観察する光学ファインダーを有し、上記画像Ａは、上記応答遅れ時間に、被写体の撮像を開始してから撮像された画像データを上記画像記憶部に記憶するまでの時間を加えた時間だけ前に撮像された画像であることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１２】
上記画像表示制御部は、上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのうち、上記レリーズ操作が検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に撮像された画像データを含む、予め設定された時間内に撮像された複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像を上記画像表示部に表示することを特徴とする請求項１１に記載の撮像装置。
【請求項１３】
上記画像表示制御部は、上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのうち、上記レリーズ操作が検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に撮像された画像データを含む、予め決められたコマ数の画像データのそれぞれに対応する画像を上記画像表示部に表示することを特徴とする請求項１１に記載の撮像装置。
【請求項１４】
撮影者の操作によって所定の応答遅れ時間に関する情報を選択する応答遅れ時間情報選択部をさらに備え、上記応答遅れ時間情報記憶部は、上記応答遅れ時間情報選択部により選択された上記所定の応答遅れ時間に関する情報を記憶するものであることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項１５】
所望のシーンに対応する画像データを撮像するためのレリーズ操作が行われたことが検出されるまで、連続して撮像された所定コマ数の画像データを記憶する毎に、画像データが最初に記憶されたアドレスのメモリから画像データを順次上書き記憶するように循環して繰り返し画像記憶部に記憶するステップと、
所望のシーンが撮影者によって捉えられてから上記レリーズ操作が検出されるまでの応答遅れ時間に関する情報に基づいて、上記画像記憶部に記憶された画像データの中から上記所望のシーンに対応する画像データＡを特定し、この画像データＡを含む１コマ以上の画像データに対応する画像を画像表示部に表示した後に、上記画像Ａが撮像された時刻の後に撮像された画像Ｂ、又は上記画像Ａが撮像された時刻の前に撮像された画像Ｃを、それらの画像の撮像時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に、撮影者による所定の操作に応じて上記画像表示部に表示するように制御するステップと、
上記画像表示部に表示された画像の中から所望の画像を選択して確定するステップと、
上記確定された画像に対応する画像データを記録媒体に記録するステップと、
を含むことを特徴とする撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続して撮像された複数コマの画像の中から、所望のベストシーンに対応する画像を簡単に検索して、対応する画像データを記録媒体に記録する撮像装置及び撮像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
レリーズ操作が検出される前後の複数コマの画像を撮像して、この中からベストシーンに対応する画像を選択して記録媒体に記録する撮像装置が知られている。
【０００３】
撮影者がシャッター釦を押す前後の複数コマの画像を半導体メモリに記憶しておき、この画像の中からブレの最も少ない画像を自動的に選択して記録媒体に記録する電子スチルカメラが提案されている（特許文献１）。
また、ユーザー固有のタイムラグ（シャッターチャンスと思った時から実際にレリーズボタンを押すまでの時間）を予め記録しておき、レリーズボタンが押されてから、タイムラグだけ前に撮像された画像データを記録媒体に記録する技術が提案されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開平１０−１７８５８０号公報
【特許文献２】特開２００３−９２７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
単にシャッター操作（レリーズ操作）前後の複数コマの画像をメモリに記憶するという特許文献１に記載の技術を応用して、メモリに記憶された複数コマの画像データの中から所望の画像を選択してメモリカードのような記録媒体に記録する場合、撮影者が撮像したい被写体を視覚により捉えてから実際にシャッター操作が検出されるまでの応答遅れの時間が不明であるので所望の画像の選択に時間がかかる。
シャッターレリーズ操作前後の複数コマの画像を撮像して、この中から所望の画像を選択して対応する画像データを記録媒体に記録する技術は、シャッターチャンスを視覚により捉えにくい被写体（例えば、高速度で移動する被写体）の撮像に適用すると便利なものである。したがって、このような被写体を撮像する場合は、一般的に単位時間当たりに撮像するコマ数が多くなるので、所望の画像を選択するのにいっそう時間がかかってしまう。
【０００５】
特許文献２の技術では、レリーズボタンが押されてから、撮影者固有のタイムラグだけ前の直後にメモリに記憶された（撮像された）画像データが読み出されて記録媒体に記録される。しかし、撮影者固有のタイムラグにはバラツキがあったり、レリーズ操作ミス等により必ずしもベストショットの画像データが記録媒体に記録されるとは限らない。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、連続して撮像された複数コマの画像の中から、所望のベストシーンに対応する画像を簡単に検索して、対応する画像データを記録媒体に記録することができる撮像装置及び撮像方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、第１の発明に係る撮像装置は、被写体を撮像して画像データに変換する撮像部と、画像データを一時的に記憶するための画像記憶部と、画像データを記録するための不揮発性の記録媒体と、上記所望のシーンが撮影者によって捉えられてから上記レリーズ操作が検出されるまでの応答遅れ時間に関する情報を記憶する応答遅れ時間情報記憶部と、所望のシーンに対応する画像データを撮像するためのレリーズ操作が行われたことを検出するレリーズ操作検出部と、上記レリーズ操作が行われたことが検出されるまで、上記撮像部により連続して撮像された所定コマ数の画像データを上記画像記憶部に記憶する毎に、最初に記憶された上記画像記憶部のアドレスから画像データを順次上書き記憶するように循環して繰り返し上記画像記憶部に記憶するように制御する画像記憶制御部と、上記画像記憶部に記憶された画像データに対応する画像を表示する画像表示部と、上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像の中から上記画像表示部に表示する画像を選択するための画像選択部と、上記応答遅れ時間に関する情報に基づいて上記画像記憶部に記憶された画像データの中から上記所望のシーンに対応する画像データＡを特定し、この画像データＡに対応する画像Ａを含む１コマ以上の画像を上記画像表示部に表示した後に、上記画像Ａが撮像された時刻の後に撮像された画像Ｂ、又は上記画像Ａが撮像された時刻の前に撮像された画像Ｃを、それらの画像の撮像時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に、上記画像選択部による所定の操作に応じて上記画像表示部に表示するように制御する画像表示制御部と、上記画像表示部に表示された画像の中から所望の画像を選択して確定する確定キーと、上記確定された画像に対応する画像データを上記記録媒体に記録するための記録制御部と、を備えたことを特徴とする。ここで、上記記録媒体は不揮発性のメモリであり、バックアップ電源によりデータを長時間保持可能なメモリを含む。また、デジタルカメラから着脱可能になっているメモリであってもよいし、撮像装置に内蔵されたものであってもよい。このように構成することにより、連続して撮像された複数コマの画像の中から、ベストシーンに対応する画像を簡単に選択して、対応する画像データを記録媒体に記録することができる。
【０００８】
第２の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明に係る撮像装置において、上記画像表示制御部は、上記画像Ａを上記画像表示部に表示した後に、上記画像Ｂ又は上記画像Ｃを、それらの画像の撮像時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に、上記画像選択部による所定の操作が行われる毎に１コマづつ上記画像表示部に表示するように制御することを特徴とする。このように構成することにより、連続して撮像された複数コマの画像の中から、ベストシーンに対応する画像を簡単に選択することができる。
【０００９】
第３の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明に係る撮像装置において、上記画像選択部は、上記画像表示部に表示された画像を指示するポインタの位置を移動させるためのポインタ操作部を有しており、上記画像表示部は、上記撮像部による撮像が終了した後に、上記所望のシーンに対応する画像データを含む複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像を画面分割して表示するものであり、上記画像表示制御部は、上記画面分割して表示された複数画像のうち上記画像Ａを画面中央に、上記画像Ｂ及び上記画像Ｃを、それらの画像の撮像時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に上記画像Ａを挟むようにして初期表示し、上記ポインタが画面端に移動した後さらに上記ポインタを移動させるための操作を続けると、上記画像Ｂ又は上記画像Ｃをそれらの画像が撮像された順番に、画面をスクロールして表示することを特徴とする。このように構成することにより、連続して撮像された複数コマの画像の中から、ベストシーンに対応する画像を簡単に選択することができる。
【００１０】
第４の発明に係る撮像装置は、上記第３の発明に係る撮像装置において、撮像動作を開始させるための第１操作を行うためのスイッチと上記確定キーとを併用する第１レリーズスイッチと上記第１操作に続く第２操作により動作し所望の画像データを上記記録媒体に記録させるための第２レリーズスイッチとを含むレリーズ操作部を備え、上記ポインタ操作部は上記レリーズ操作部を挟んで複数の選択キーが配置されたものであり、上記画像表示制御部は、上記複数の選択キーの操作に従って移動するポインタを上記画像表示部に表示するように制御し、且つ上記記録制御部は上記確定キーによる確定操作が行われたときに上記画像表示部に表示されているポインタが指示している画像に対応する画像データを上記記録媒体に記録するように制御することを特徴とする。このように構成することにより、連続して撮像された複数コマの画像の中から、ベストシーンに対応する画像を簡単な操作により選択することができる。
【００１１】
第５の発明に係る撮像装置は、上記第３の発明に係る撮像装置において、上記画像表示制御部は上記画像表示部の画面の中央に上記画像Ａ及び上記ポインタを初期表示するように制御することを特徴とする。このように構成することにより、連続して撮像された複数コマの画像の中から、ベストシーンに対応する画像を簡単な操作により素早く選択することができる。
【００１２】
第６の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明に係る撮像装置において、撮像動作を開始させるための第１操作を行うためのスイッチと上記確定キーとを併用する第１レリーズスイッチと上記第１操作に続く第２操作により動作し所望の画像データを上記記録媒体に記録させるための第２レリーズスイッチとを含むレリーズ操作部を備え、上記画像選択部は上記レリーズ操作部を挟んで一対の選択キーが配置されたものであり、上記画像表示制御部は、上記一対の選択キーのうち一方の選択キーによる選択動作に応じて上記画像Ｂをその撮像された時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に上記画像表示部に表示するように制御し、且つ上記一対の選択キーのうち他方の選択キーによる選択動作に応じて、上記画像Ｃをその撮像された時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に上記画像表示部に表示するように制御することを特徴とする。このように構成することにより、連続して撮像された複数コマの画像の中から、ベストシーンに対応する画像を簡単な操作により選択することができる。
【００１３】
第７の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明に係る撮像装置において、応答遅れ時間測定用画像を表示する応答遅れ時間測定用画像表示部と、該応答遅れ時間測定用画像表示部に所定の画像が表示されてから上記被写体像を撮像するための操作が検出されるまでの時間を測定する応答遅れ時間測定部をさらに備え、上記応答遅れ時間情報記憶部は、上記応答遅れ時間測定部により測定された時間に関する情報を記憶することを特徴とする。このように構成することにより、撮影者に固有の応答遅れ時間情報を簡単に測定することができる。
【００１４】
第８の発明に係る撮像装置は、上記画像表示制御部はさらに上記撮像部によって撮像された画像を撮像された順番に、上記画像表示部に逐次表示する機能を有し、上記画像Ａはレリーズ操作が行われたことが検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に上記画像表示部に表示された画像であることを特徴とする。このように構成することにより、撮影者が意図した所望のシーンを確実に選択することができる。
【００１５】
第９の発明に係る撮像装置は、上記第８の発明に係る撮像装置において、上記画像表示制御部は、上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのうち、上記レリーズ操作が検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に上記画像表示部に表示された画像に対応する画像データを含む、予め設定された時間内に撮像された複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像を上記画像表示部に表示するように制御することを特徴とする。このように構成することにより、当初意図した所望のベストシーンを修正したり、応答遅れ時間のバラツキがある場合でも簡単に所望のシーンを選択することができる。
【００１６】
第１０の発明に係る撮像装置は、上記第８の発明に係る撮像装置において、上記画像表示制御部は、上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのうち、上記レリーズ操作が検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に上記画像表示部に表示された画像に対応する画像データを含む、予め決められたコマ数の画像データのそれぞれに対応する画像を上記画像表示部に表示するように制御することを特徴とする。このように構成することにより、当初意図した所望のベストシーンを修正したり、応答遅れ時間のバラツキがある場合でも簡単に所望のシーンを選択することができる。
【００１７】
第１１の発明に係る撮像装置は、上記第７の発明に係る撮像装置において、さらに撮影者が撮像中に被写体を観察する光学ファインダーを有し、上記画像Ａは、上記応答遅れ時間に、被写体の撮像を開始してから撮像された画像データを上記画像記憶部に記憶するまでの時間を加えた時間だけ前に撮像された画像であることを特徴とする。このような構成により、光学ファインダーを有するデジタルカメラにおいても、所望のベストシーンを簡単に撮像することができる。
【００１８】
第１２の発明に係る撮像装置は、上記第１１の発明に係る撮像装置において、上記画像表示制御部は、上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのうち、上記レリーズ操作が検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に撮像された画像データを含む、予め設定された時間内に撮像された複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像を上記画像表示部に表示することを特徴とする。このように構成することにより、当初意図した所望のベストシーンを修正したり、応答遅れ時間のバラツキがある場合でも簡単に所望のシーンを選択することができる。
【００１９】
第１３の発明に係る撮像装置は、上記第１１の発明に係る撮像装置において、上記画像表示制御部は、上記画像記憶部に記憶された複数コマの画像データのうち、上記レリーズ操作が検出された時刻よりも上記応答遅れ時間だけ前に撮像された画像データを含む、予め決められたコマ数の画像データのそれぞれに対応する画像を上記画像表示部に表示することを特徴とする。このように構成することにより、当初意図した所望のベストシーンを修正したり、応答遅れ時間のバラツキがある場合でも簡単に所望のシーンを選択することができる。
【００２０】
第１４の発明に係る撮像装置は、上記第１の発明に係る撮像装置において、撮影者の操作によって所定の応答遅れ時間に関する情報を選択する応答遅れ時間情報選択部をさらに備え、上記応答遅れ時間情報記憶部は、上記応答遅れ時間情報選択部により選択された上記所定の応答遅れ時間に関する情報を記憶するものであることを特徴とする。このように構成することにより、応答遅れ時間を測定することなく、撮影者固有の応答遅れ時間を選択して記憶することが可能となる。
【００２１】
第１５の発明に係る撮像方法は、所望のシーンに対応する画像データを撮像するためのレリーズ操作が行われたことが検出されるまで、連続して撮像された所定コマ数の画像データを記憶する毎に、画像データが最初に記憶されたアドレスのメモリから画像データを順次上書き記憶するように循環して繰り返し画像記憶部に記憶するステップと、上記画像記憶部に記憶された画像データに対応する画像を表示する画像表示部と、
上記画像表示部に表示する画像を上記画像記憶部に記憶された画像データの中から選択するための画像選択部と、所望のシーンが撮影者によって捉えられてから上記レリーズ操作が検出されるまでの応答遅れ時間に関する情報に基づいて、上記画像記憶部に記憶された画像データの中から上記所望のシーンに対応する画像データＡを特定し、この画像データＡを含む１コマ以上の画像データに対応する画像を上記画像表示部に表示した後に、上記画像Ａが撮像された時刻の後に撮像された画像Ｂ、又は上記画像Ａが撮像された時刻の前に撮像された画像Ｃを、それらの画像の撮像時刻が上記画像Ａの撮像時刻に近い順に、上記画像選択部による所定の操作に応じて上記画像表示部に表示するように制御するステップと、上記画像表示部に表示された画像の中から所望の画像を選択して確定するステップと、上記確定された画像に対応する画像データを記録媒体に記録するステップと、を含むことを特徴とする。このように構成することにより、連続して撮像された複数コマの画像の中から、ベストシーンに対応する画像を簡単に選択して、対応する画像データを記録媒体に記録することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、連続して撮像された複数コマの画像の中から、所望のベストシーンに対応する画像を簡単に検索して、対応する画像データを記録媒体に記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
[第１の実施形態]
第１の実施形態は、ＥＶＦ（Electoric View Finder）に表示された被写体像を観察しながら撮像を行う撮像装置の一例としてのデジタルカメラであって、複数コマの画像を連続して撮像した後に、この複数コマの画像を表示部に1コマずつ表示して、この表示部に表示された画像の中から所望のベストシーンの画像を選択して対応する画像データを着脱メモリに記憶するものである。
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態について詳細に説明する。 
【００２５】
図１は、本発明の第１の実施形態に係わる撮像装置の一例としてのデジタルカメラの構成を示すブロック図である。図１に示すデジタルカメラは、撮像レンズ１と、レンズ駆動系２と、絞り３と、絞り駆動系４と、撮像素子５と、撮像素子ドライバ６と、タイミングジェネレータ（ＴＧ）回路７と、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）回路８と、増幅回路９と、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換部１０と、データバス１１と、内蔵メモリ１２と、画像処理部１３と、ＡＥ処理部１４と、ＡＦ処理部１５と、圧縮／伸張部１６と、着脱メモリ１７と、表示部１８と、不揮発性メモリ１９と、ＣＰＵ２０と、操作部２１と、電源部２２とを有している。
【００２６】
撮像レンズ１は、被写体の光学像（被写体像）を撮像素子５の撮像面上に結像させるための光学系である。レンズ駆動系２は、撮像レンズ１に含まれるフォーカス調整用のレンズ等を駆動させるための駆動系である。レンズ駆動系２を介してフォーカス調整用のレンズを駆動することによって撮像レンズ１のフォーカス調整を行うことが可能である。また、撮像レンズ１がズームレンズである場合には、レンズ駆動系２によって撮像レンズ１を駆動することによってズーミングを行うことが可能である。
【００２７】
絞り３は、撮像レンズ１を介して撮像素子５に入射する光の量を調整するために設けられている。絞り駆動系４は、絞り３を駆動させるための駆動系である。絞り駆動系４を介して絞り３を開閉することによって、撮像素子５への光の入射量が調整される。これにより、撮像素子５の露光量を制御することが可能である。なお、撮像素子５の構成については後述する。
【００２８】
撮像素子ドライバ６は、撮像素子５による撮像動作と撮像素子５の画素からの信号の読み出し動作とを実行させる。ＴＧ回路７は、撮像素子５、ＣＤＳ回路８、Ａ／Ｄ変換部１０の動作タイミングを決定するためのタイミング信号を撮像素子ドライバ６、ＣＤＳ回路８及びＡ／Ｄ変換部１０に供給する。
【００２９】
ＣＤＳ回路８は、ＴＧ回路７からのタイミング信号に従って、撮像素子５から出力される画像データのＣＤＳ処理を行うことで、画像データにおけるノイズを除去する。増幅回路９は、ＣＤＳ回路８から出力される画像データをＣＰＵ２０から指定されるＩＳＯ感度に応じた所定の増幅率で増幅する。Ａ／Ｄ変換部１０は、増幅回路９からアナログ信号として出力される画像データをデジタル信号に変換する。
【００３０】
データバス１１は、デジタルカメラ内部で発生した各種データをデジタルカメラ内の各部に転送するための転送路である。内蔵メモリ１２は、Ａ／Ｄ変換部１０において得られた画像データや、画像処理部１３、圧縮／伸張部１６において処理された画像データ等の各種データを一時的に記憶する記憶部である。
【００３１】
画像処理部１３は、同時化処理、ホワイトバランス補正処理、ＹＣ分離処理、色変換処理、階調変換処理等の画像処理を施す。
【００３２】
ＡＥ処理部１４は、被写体の輝度を測定するための測光処理を行う。なお、被写体の輝度は専用のセンサを用いて検出するようにしても良いし、画像データから検出するようにしても良い。ＡＦ処理部１５は、デジタルカメラから被写体までの距離に関する情報を演算する。被写体距離は、専用のセンサの出力に基づいて検出するようにしても良いし、フォーカス調整時の撮像レンズ１の繰り出し量から算出するようにしても良い。
【００３３】
圧縮／伸張部１６は、画像データの記録時には、画像処理部１３で処理された画像データをＪＰＥＧ圧縮方式等の所定の圧縮方式に従って圧縮する。また、画像データの再生時には、圧縮／伸張部１６は、着脱メモリ１７に記録された圧縮画像データを読み出して伸張する。
【００３４】
着脱メモリ１７は、デジタルカメラ本体に着脱可能な電気的に書き換え可能な不揮発性のメモリからなる記録媒体である。不揮発性メモリ１９に含まれる応答遅れ時間記憶部１９ａは、表示部１８に所望の画像が表示されたことが撮影者の視覚により捉えられてから、この所望の画像に対応する画像データを着脱メモリ１７に記録するためのレリーズ操作（後述する第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたこと）が検出されるまでの応答遅れ時間τｍを記憶するためのものである。不揮発性メモリ１９には、この他に、デジタルカメラの動作を制御するためのプログラムや、デジタルカメラ製造時の諸調整情報等が記憶されている。ＣＰＵ２０はデジタルカメラ全体の動作を統括的に制御するプロセッサであり、上記応答遅れ時間τｍをカウントするタイマカウンタ２０ａを有している。
【００３５】
表示部１８は、デジタルカメラ背面に設けられており、シャッタースピード、絞り値、ＩＳＯ感度等の撮像情報を表示したり、撮像の対象となる被写体像を表示したり、後述する応答遅れ時間の測定の際に所定の画像を表示したりするものである。
【００３６】
操作部２１は、撮影者がデジタルカメラの各種操作を行うためのものであり、撮像動作を開始するための第１の押し込み動作によって閉じる第１レリーズスイッチ２１ａと、この第１レリーズスイッチ２１ａの押し込み動作に続く押し込み動作によって閉じる第２レリーズスイッチ２１ｂと、シャッタースピード、絞り値、ＩＳＯ感度等の撮像情報の設定を行う撮像情報入力部２１ｃと、撮像終了後に表示部１８に表示された画像の中から、所望の画像を選択するための画像選択部２１ｄを有している。この画像選択部２１ｄによって選択された所望の画像に対応する画像データは着脱メモリ１７に記録される。電源部２２は、図１に示すデジタルカメラの電源である。ＣＰＵ２０は、電源部２２より供給される電源を図１に示す各ブロックに供給する。
【００３７】
撮像素子５は、複数の画素が二次元状に配列されて構成される撮像面の前面に、異なる複数色の色フィルタセグメントが所定の周期配列（例えば、ベイヤー配列）をなして配置されて構成されている。この撮像素子５は周知のインターライン型のＣＣＤ固体撮像素子である。垂直転送ＣＣＤ（ＶＣＣＤ）がフォトダイオードの列とセットで配置され、ＶＣＤＤは撮像素子下部に配置された水平転送ＣＣＤ（ＨＣＣＤ）に接続されている。
【００３８】
撮像素子５の各画素を構成するフォトダイオードで光電変換された信号電荷は、電荷蓄積動作により、それぞれの接合容量に蓄積される。蓄積期間（露光期間）が終了すると、転送ゲート（ＴＰ）にシフトパルスが印加され、各画素の接合容量に蓄積された電荷は全画素同時に隣接するＶＣＣＤにシフトされる。信号電荷読み出されると、フォトダイオードは再びバイアスされた状態となり、信号電荷の蓄積が可能となる。ＶＣＣＤに読み出された信号電荷は、ＶＣＣＤの転送電極に加えられるクロックパルスに同期して、下方に転送される。最下端まで転送された時点で、ＶＣＣＤの１行分ずつの信号電荷がＨＣＣＤに送られ、ＨＣＣＤの出力端まで順次転送される。ＨＣＣＤの出力端まで転送された信号電荷はＦＤ（Floating  Diffusion）や増幅回路を含んでなる出力回路を介して、撮像素子の外部に読み出される。１画面分の信号電荷が読み出されるとＶＣＣＤは空の状態となり、再びフォトダイオードに蓄積された次の信号電荷を読み出すことが可能となる。
【００３９】
撮像素子５として、周知の縦型オーバーフロー構造のＣＣＤ固体撮像素子を採用している。これはｎ型基板（例えば、ｎ型シリコン基板）の表面に作られたｐ型拡散領域（ｐウェル：ｐ−ｗｅｌｌ）の中にフォトダイオード（ＰＤ）を構成し、ｐウェルとｎ型基板との間の逆バイアス電圧Ｖｓｕｂにより、ｐウェルを完全に空乏化するようにしたものである。このＶｓｕｂに高電圧のパルスを印加することにより、フォトダイオードに蓄積された電荷を基板側に排出することができる。したがって、この逆バイアス電圧Ｖｓｕｂの制御によりフォトダイオードの電荷蓄積時間の制御が可能となる。
【００４０】
なお、本実施形態においては、撮影者は表示部１８に表示された画像を観察しながら、所望の被写体像を撮像するためのレリーズ操作（第２レリーズスイッチ２１ｂを閉じる操作）を行うものとする。
【００４１】
次に、本実施形態に係るデジタルカメラの動作を説明する。
【００４２】
ＣＰＵ２０により、時刻ｔr1で第１レリーズスイッチ２１ａが閉じたことが検出されると、ＡＥ処理部１４により、測光値に基づいて絞り３の絞り値と露出時間（Ｔｅｘｐ）が演算される。そして、この絞り値に基づいて絞り３が絞り込まれる（絞り制御）。また、ＡＦ処理部１６により被写体までの距離に関する情報が演算され、この被写体までの距離に関する情報に基づいて、ＣＰＵ２０の制御により、レンズ駆動系２を介して撮像レンズ１のピント状態が調節される（ＡＦ制御）。また、第１レリーズスイッチが閉じたことが検出されると、撮像素子５のＶｓｕｂに高電圧パルスが印加され、フォトダイオードに蓄積された電荷が基板側に排出される。
【００４３】
絞り制御とＡＦ制御が終了すると、Ｖｓｕｂに対する高電圧パルスの印加が停止されることにより撮像素子５の露出（フォトダイオードによる電荷蓄積）が開始される。露出開始からＴｅｘｐの時間が経過して露出が終了すると、転送パルス（ＴＰ）が印加されることにより、フォトダイオードに蓄積された電荷が垂直ＣＣＤ（ＶＣＣＤ）に転送される。ＶＣＣＤに転送された電荷は周知の読み出し制御により、撮像素子５から画像データとして読み出される。この読み出された画像データは、ＣＤＳ回路８、増幅回路９、Ａ／Ｄ変換部１０、および画像処理部１３により所定の処理が行われた後に、デジタルの画像データとして高速動作が可能な内蔵メモリ１２に一時的に記憶される。以下、ＣＰＵ２０により、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出されるまで、上記フォトダイオードによる電荷蓄積から画像データの内蔵メモリ１２への記憶の撮像動作が繰り返し実行される。ここで、Ｖｓｕｂに高電圧が印加される時間（Ｔｓｕｂ）と、続く露出時間（Ｔｅｘｐ）を合わせた時間がフレーム周期Ｔｆになる。
【００４４】
なお、内蔵メモリ１２のメモリ容量は無限ではないので、ＣＰＵ２０は、内蔵メモリ１２に所定容量分の画像データが記憶される毎に、最初に記憶されたメモリ番地から再び画像データが上書き記憶されるように、内蔵メモリ１２のアドレス制御や画像データ記憶のタイミングの制御を行う。このように画像データを限られた容量の内蔵メモリ１２に循環しながら上書き記憶することにより、少ない内蔵メモリ１２の容量で、所定コマ数の画像データを繰り返し効率良く記憶することができる。そして、内蔵メモリ１２に一時的に記憶された画像データは逐次読み出されて表示部１８に表示される。次に、この表示部１８に表示された画像の中から所望の画像が選択されて、対応する画像データが着脱メモリ１７に記録される。
【００４５】
次に、本実施形態の動作を図２のタイミングチャートを参照して詳細に説明する。
【００４６】
内蔵メモリ１２は、少なくとも、ＣＰＵ２０によって第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出された時刻ｔｒ２から、応答遅れ時間τｍだけ前の時刻ｔｒ３を基準として、予め不揮発性メモリ１９に記憶された時間Δｔ１（Δｔ１≧τｄ）だけ前の時刻ｔａから、予め不揮発性メモリ１９に記憶された時間Δｔ２（Δｔ２≧τｍ）だけ後の時刻ｔｂの間に撮像された画像データを記憶するメモリ容量を有している。ただし、τｄは内蔵メモリ１２に記憶された画像データを読み出して対応する画像を表示部１８に表示するまでの時間（以下「表示遅れ時間」とよぶ）である。そして、第２レリーズスイッチ２１ｂを閉じる操作が検出されるまで、最初に画像データが記録されたメモリ番地から順番に循環して画像データが上書き記憶される。具体的には、内蔵メモリ１２に記憶された画像データのうち、当該画像データに係る露出時間Ｔｅｘｐの中央の時刻が、時刻ｔａに最も近い画像データ（ＤＡＴＡｍ）から、内蔵メモリ１２に記憶された画像データのうち、当該画像データに係る露出時間Ｔｅｘｐの中央の時刻が、時刻ｔｂに最も近い画像データ（ＤＡＴＡｋ）までの画像データが、内蔵メモリ１２に一時的に記憶される。なお、上記Δｔ１、Δｔ２の値は撮影者の操作によって任意に選択できるようにしてもよい。
【００４７】
応答遅れ時間τｍは、被写体像が撮影者の視覚によって捉えられて（認識されて）から、この被写体像を撮像するためのレリーズ操作が検出されるまでの時間であるから、撮影者が撮像したかった画像は、ＣＰＵ２０によって第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたこと（レリーズ操作）が検出された時刻ｔｒ２よりも、応答遅れ時間τｍだけ前の時刻ｔｒ３に表示部１８に表示されていた画像（図２の例ではＤＩＳＰｎ）である。上記時刻ｔｒ３に表示部１８に表示されていた画像に対応する画像データは表示遅れ時間τｄだけ前の時刻ｔｒ４に、内蔵メモリ１２から読み出された画像データ（図２の例ではＤＡＴＡｎ）である。この画像データ（ＤＡＴＡｎ）は、撮影者が最も撮像したかった画像に対応するものである可能性が高いが確実とはいえない。そこで本実施形態においては、撮像した画像データを着脱メモリ１７に記録させるための指示がされた後に、内蔵メモリ１２に一時的に記憶された時刻ｔａから時刻ｔｂまでの間に撮像された画像データの中から、撮影者が最も撮像したかった画像に対応する画像データである可能性の高い画像データから優先的に読み出して表示部１８に表示する。なお、内蔵メモリ１２に一時的に記憶されている画像データをどのような順序で読み出して表示部１８に表示するかについては、図４の画像データ選択のフローチャートを参照しながら後で詳細に説明する。
【００４８】
次に、本実施形態の撮像方法を含むデジタルカメラの撮像動作の流れを、図３に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００４９】
まず、ＣＰＵ２０は第１レリーズスイッチ２１ａが閉じたかどうかを判断する（ステップＳ３０１）。第１レリーズスイッチ２１ａが閉じたことが検出されると、ＡＥ処理部１４により、測光値に基づいて絞り３の絞り値と露出時間（Ｔｅｘｐ）が演算される。そして、この絞り値に基づいて絞り３が絞り込まれる（ステップＳ３０２）。次に、ＡＦ処理部１５により被写体までの距離に関する情報が演算され、この被写体までの距離に関する情報に基づいて、ＣＰＵ２０の制御により、レンズ駆動系２を介して撮像レンズ１のピント状態が調節される（ステップＳ３０３）。
【００５０】
次に、高電圧パルスＶｓｕｂの制御に基づいて、ステップＳ３０２で演算された露出時間Ｔｅｘｐの間、フォトダイオードによる電荷蓄積が行われた後、撮像素子の光電変換部に蓄積された電荷は撮像素子５から読み出され、所定の信号処理が施されてデジタルの画像データに変換される（ステップＳ３０４）。ステップＳ３０４で撮像された画像データは、次に内蔵メモリ１２に一時的に記憶される（ステップＳ３０５）。次に、ＣＰＵ２０は、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたかどうかを判断する（ステップＳ３０６）。第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じていないと判断されたときは、ステップＳ３０４に戻り、撮像（ステップＳ３０４）と画像データの記憶（ステップＳ３０５）の動作を、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じるまで繰り返し実行する。
【００５１】
ステップＳ３０６において、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出されると、次にＣＰＵ２０は、第１レリーズスイッチ２１ａ、及び第２レリーズスイッチ２１ｂの双方が開いたか否かの判断を行う（ステップＳ３０７）。これは、次の画像データ選択のステップ（ステップＳ３０８）において、第１レリーズスイッチ２１ａを後述する確定キーに併用するため、それまで行っていたレリーズ操作を一旦解除する必要があるからである。ステップＳ３０７において、第１レリーズスイッチ２１ａ、第２レリーズスイッチ２１ｂの双方が開いたと判断されると、次に画像データ選択処理のサブルーチンを実行する（ステップＳ３０８）。
【００５２】
次に、操作部２１のうち画像選択部２１ｄの構成について図６を参照して説明する。
【００５３】
図６はデジタルカメラの本体２３の上面に設けられた把持部２４の平面図である。紙面の上部が撮影者側、紙面の下側が被写体側を表す。十字キーを構成する選択キー（２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ）は、確定キー２５を中心として同心円状に配置されている。この十字キーのうち選択キー２６ａ（右ボタン）、選択キー２６ｂ（左ボタン）は、内蔵メモリ１２から所定の画像を読み出して表示部１８に表示させるための指示を行う操作部材である。十字キーのうち選択キー２６ｃ、選択キー２６ｄは、選択キー２６ａ、選択キー２６ｂによる選択動作をリセットするためのキーである。選択キー２６ｃと選択キー２６ｄはそれぞれ全く同じリセット機能を有している。このリセット動作については後述する。確定キー２５は、表示部１８に表示された画像の中から所望の画像を選択して、着脱メモリ１７に記録させるためのものである。確定キー２５は第１レリーズスイッチ２１ａ（第１レリーズスイッチ２１ａと第２レリーズスイッチ２１ｂは連動して作動する構成であるので、外観上は第２レリーズスイッチ２１ｂを含む）と併用する。
【００５４】
次に、ステップＳ３０８（図３）の画像データ選択動作を図４のフローチャートを参照して詳細に説明する。
【００５５】
まず、ＣＰＵ２０によって、内蔵メモリ１２に記憶された画像データのうち、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたこと（レリーズ操作）が検出された時刻ｔｒ２よりも、応答遅れ時間τｍだけ前の時刻ｔｒ３に表示部１８に表示されていた画像（図２の例ではＤＩＳＰｎ）に対応する画像データＡが読み出される（ステップＳ４０１）。この画像データＡは、内蔵メモリ１２から次のようにして読み出される。すなわち、フレーム周期をＴｆ、時刻ｔｒ２に内蔵メモリ１２に記憶されている画像データ（図２ではＤＡＴＡｎ＋２）の記憶開始から時刻ｔｒ２までの時間をΔｔｒとし、Ｎ＝「（τｍ+τｄ-Δｔｒ）／Ｔｆ」を演算する。ここで「ｘ」はｘを切り上げた整数値を演算する記号を表すものとする。とすると、画像データＡは、時刻ｔｒ２において内蔵メモリ１２への記憶が行われている画像データ（図８ではＤＡＴＡｎ＋２）のＮフレーム前に内蔵メモリ１２に記憶された画像データ（図２の例ではＤＡＴＡｎ）である。この画像データ（ＤＡＴＡｎ）は、撮影者が最も撮像したかった画像に対応するものである可能性が高い。次に、内蔵メモリ１２から読み出された画像データＡに対応する画像Ａが表示部１８に表示される（ステップＳ４０２）。図７は画像Ａが表示部１８の画面に表示されている状態を示す。ここで確定キー２５が押されると（ステップＳ４０３）、画像Ａに対応する画像データは、必要に応じて圧縮／伸張部１６によって圧縮された後に、着脱メモリ１７に記録される（ステップＳ４０４）。ステップ４０４の処理が終了すると、図４のサブルーチンからリターンする。
【００５６】
ステップＳ４０３において確定キー２５が押されていない場合は、次に、ＣＰＵ２０は、選択キー２６ａが押されているか否かを判定する（ステップＳ４０５）。選択キー２６ａが押されていないときは、次にステップＳ４０８の処理を実行する。ステップＳ４０５にて選択キー２６ａが押されているときは、ＣＰＵ２０は、画像データＡが撮像された直前に撮像された画像データＢ（図２においてはＤＡＴＡｎ−１）を内蔵メモリ１２から読み出し（ステップＳ４０６）、対応する画像Ｂを表示部１８に表示する（ステップＳ４０７）。図８は画像Ｂが表示部１８の画面に表示されている状態を示す。
【００５７】
次に、ステップＳ４０８において、ＣＰＵ２０は、選択キー２６ｂが押されているか否かを判定する（ステップＳ４０８）。選択キー２６ｂが押されていないときは、ＣＰＵ２０は、次にリセットが行われたか否か、すなわち選択キー２６ｃ、又は選択キー２６ｄが押されたか否かを判断する（ステップＳ４０９）。リセットが行われていない場合は、ステップＳ４０３に戻り、以上説明した動作を繰り返し実行する。このようにして、選択キー２６ａが押される毎に、画像データＡが撮像される前に撮像された画像データＢを順次（図２の例ではＤＡＴＡｎ−１→ＤＡＴＡｎ−２→ＤＡＴＡｎ−３・・・の順に）内蔵メモリ１２から読み出して、対応する画像を表示部１８に１コマづつ表示する。
【００５８】
ステップＳ４０９において、ＣＰＵ２０によりリセットが行われたと判断されると、ステップＳ４０１に戻るとともに、それまでの選択キー２６ａの操作、選択キー２６ｂの操作の履歴も解除されて初期状態に戻る。
【００５９】
ステップＳ４０８において、選択キー２６ｂが押されていると判断されると、ＣＰＵ２０は、画像データＡが撮像された直後に撮像された画像データＣ（図２においてはＤＡＴＡｎ＋１）を内蔵メモリ１２から読み出し（ステップＳ４１０）、対応する画像Ｃを表示部１８に表示する（ステップＳ４１１）。図９は画像Ｃが表示部１８の画面に表示されている状態を示す。
【００６０】
次にリセットが行われたか否かが判断される（ステップＳ４０９）。リセットが行われていない場合は、ステップＳ４０３に戻り、以上説明した動作を繰り返し実行する。このようにして、選択キー２６ｂが押される毎に、画像データＡが撮像された後に撮像された画像データＣを順次（図２の例ではＤＡＴＡｎ＋１→ＤＡＴＡｎ＋２→ＤＡＴＡｎ＋３・・・の順−に）内蔵メモリ１２から読み出して、対応する画像を表示部１８に１コマづつ表示する。
【００６１】
ステップＳ４０３にて、ＣＰＵ２０により確定キー２５が押されたことが検出されると（ステップＳ４０３）、ＣＰＵ２０による制御のもとで、その時点で画像表示部１８に表示されている画像に対応する画像データは、必要に応じて圧縮／伸張部１６によって圧縮された後に、着脱メモリ１７に記録される（ステップＳ４０４）。ステップ４０４の処理が終了すると、図のサブルーチンからリターンする。
【００６２】
なお、以上の説明においては確定キー２５が押されると、その時点で画像表示部１８に表示されている画像に対応する画像データを着脱メモリ１７に記録するようにしたが、必要に応じて、着脱メモリ１７に記録するか否かの確認のメッセージを表示するようにしてもよい。誤操作があり得るからである。
【００６３】
次に、図３のフローチャートの説明に戻り、一連の撮像動作を終了する。
【００６４】
次に、本実施形態に係るデジタルカメラにおける応答遅れ時間の測定について、図５に示すフローチャートを参照して詳細に説明する。
【００６５】
撮影者が操作部２１の所定のスイッチを操作して、応答遅れ時間の測定モードに切り替えると、まず、応答遅れ時間測定回数ｎを記憶するメモリ[ｎ]に０を記憶する（ステップＳ５０１）。ここで、[ｘ]は変数ｘを記憶するメモリを表すものとする。
【００６６】
次に、ＣＰＵ２０はタイマカウンタ２０aをリセットする（ステップＳ５０２）。次に、ＣＰＵ２０は、第１レリーズスイッチ２１ａが閉じたかどうかを判断する（ステップＳ５０３）。ステップＳ５０３において、第１レリーズスイッチ２１ａが閉じたことが検出されると、次に、ＣＰＵ２０はタイマカウンタ２０ａに測定用画像の表示タイミングの設定を行う（ステップＳ５０４）。この測定用画像とは、撮影者の応答遅れ時間を測定するために表示する特別な画像である。例えば、風景画像の表示中に、突然飛行物体が現れるようにしてもよいし、通常画像とは全く異なるマークが現れるようなものであってもよい。又は、表示部１８に表示された数字をカウントダウン、又はカウントアップして、所定の数字が表示されたときにレリーズ操作を促すようにしてもよい。
【００６７】
次に、応答遅れ時間τｍを測定するために、デジタルカメラ背面に設けられた表示部１８に、所定の動画の表示を行うとともに、タイマカウンタ２０ａによるカウントを開始する（ステップＳ５０５）。次に、ＣＰＵ２０は、タイマカウンタ２０ａのカウントを開始してから、ステップＳ５０４で設定した測定用画像の表示タイミングが経過したかどうかを判断する（ステップＳ５０６）。ステップＳ５０６で、ＣＰＵ２０により測定用画像の表示タイミングになったと判断されると、表示部１８に測定用画像の表示を行うとともにタイマカウンタ２０ａをリセットしてカウントをスタートする（ステップＳ５０７）。
【００６８】
次に、ＣＰＵ２０は、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたか否かを判断する（ステップＳ５０８）。ステップＳ５０８で第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたと判断されると、次にタイマカウンタ２０ａのカウントを停止する（ステップＳ５０９）。すなわち、タイマカウンタ２０ａには、ステップＳ５０７において測定用画像が表示されてから、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じるまでの応答遅れ時間τｍが保持されていることになる。この時間は、撮影者が、所定の画像を視覚によって認識してから、ＣＰＵ２０により第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出されるまでの応答遅れ時間に等しい。
【００６９】
次に、ＣＰＵ２０は、応答遅れ時間の測定回数を記憶するメモリ[ｎ]にｎ＋１を記憶する（ステップＳ５１０）。つぎにＣＰＵ２０は、ステップＳ４０８にてタイマカウンタに保持されている応答遅れ時間をτｍ（ｎ）としてメモリに一時的に記憶する（ステップＳ５１１）。次に、ＣＰＵ２０は、“継続する？Ｙ，Ｎ”のメッセージを表示部１８に表示する（Ｓ５１２）。次に、ＣＰＵ２０は、撮影者が操作部２１の所定のスイッチを操作して“Ｙ”又は“Ｎ”を選択したか否かを判断する（ステップＳ５１３）。次に、ＣＰＵ２０は、ステップＳ５１３で“Ｙ”（測定継続）が選択されたか否かを判断し(ステップＳ５１４）、“Ｙ”が選択されたと判断した場合は、ステップ５０２に戻り、以上述べた動作を繰り返す。次に、ＣＰＵ２０は、メモリに記憶されている応答遅れ時間、τｍ（１）、τｍ（２）、τｍ（３）・・・・τｍ（ｎ）の平均値τｍを演算して、メモリ[τｍ]に記憶して（ステップＳ５１５）、応答遅れ時間の測定を終了する。
【００７０】
本実施形態においては、被写体像が撮影者の視覚によって捉えられてから上記被写体像を撮像するための第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出されるまでの応答遅れ時間τｍに関する情報を不揮発性メモリ１９に予め記憶しておく。そして、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたこと（レリーズ操作）が検出されるまで繰り返し撮像して内蔵メモリ１２に一時的に記憶された複数コマの画像データの中から、上記第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出された時点よりも、上記応答遅れ時間τｍだけ前に表示部１８に表示された画像Ａに対応する画像データＡを選択する。次に画像Ａを表示部１８に表示した後に、画像Ａが撮像された時刻の前に撮像された画像Ｂ、又は画像Ａが撮像された時刻の後に撮像された画像Ｃが、それらの画像の撮像時刻が画像Ａの撮像時刻に近い順に画像選択部２１ｄによる所定の操作が行われる毎に１コマづつ表示される。したがって、ベストシーンを簡単に且つ確実に選択して記録媒体に記録することが可能となる。
【００７１】
また、本実施形態においては、画像選択部２１ｄは、レリーズスイッチ２１ａ（確定キー２５）を挟んで一対の選択キー２６ａ、２６ｂが配置されたものであり、表示部１８には、一対の選択キー２６ａ、２６ｂのうち一方の選択キーによる選択操作が行われる毎に、上記画像Ｂが、その撮像された時刻が上記画像Ａが撮像された時刻に近い順に１コマづつ表示される。また、上記一対の選択キーのうち他方の選択キーによる選択動作が行われる毎に、上記画像Ｃが、その撮像された時刻が上記画像Ａが撮像された時刻に近い順に１コマづつ表示される。そして、第１レリーズスイッチ２１ａと併用する確定キー２５が押されたときに、表示部１８に表示されている画像に対応する画像データが着脱メモリに記憶される。したがって、操作性がよく、撮像→画像の選択→画像の記録の操作をスムーズに行うことができる。
【００７２】
また、本実施形態においては、表示部１８に所定の応答遅れ時間測定用画像が表示されてから、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出されるまでの時間を測定する応答遅れ時間測定部を設けたので、撮影者に固有の応答遅れ時間情報を簡単に測定することができる。
【００７３】
また、本実施形態においては、表示部１８には、上記内蔵メモリ１２に記憶された複数コマの画像データのうち、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出された時点よりも上記応答遅れ時間τｍだけ前に表示部１８に表示された画像に対応する画像データを含む、予め設定された時間内に撮像された複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像が表示される。したがって、この表示部１８に表示された複数コマの画像の中には、撮影者が撮りたいシーンである可能性が最も高い画像を効率良く確実に含ませることができる。
【００７４】
また、本実施形態においては、表示部１８には、上記内蔵メモリ１２に記憶された複数コマの画像データのうち、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出された時点よりも上記応答遅れ時間τｍだけ前に表示部１８に表示された画像に対応する画像データを含む、予め設定されたコマ数の画像データのそれぞれに対応する画像が表示される。したがって、この表示部１８に表示された複数コマの画像の中には、撮影者が撮りたいシーンである可能性が最も高い画像を簡単且つ確実に含ませることができる。
【００７５】
さらに、本実施形態においては、内蔵メモリ１２は、少なくとも、レリーズ操作が行われたことが検出された時点から、上記応答遅れ時間τｍだけ前の時点で表示部１８に表示された画像に対応する画像データが撮像された時点までに撮像されたコマ数の画像データを記憶可能な記憶容量を有している。したがって、撮像が終了した時点で、レリーズ操作が行われたことが検出された時点から上記応答遅れ時間τｍだけ前の画像データを内蔵メモリ１２に確実に記憶することができる。
【００７６】
［第２の実施形態］
次に第２の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００７７】
本実施形態は、光学ファインダー（以下「ＯＶＦ」（Optical View Finder）とよぶ）を介して被写体を観察しながら撮像を行う撮像装置の一例としてのデジタルカメラであって、複数コマの画像を連続して撮像した後に、この複数コマの画像を表示部に1コマずつ表示して、この表示部に表示された画像の中から所望のベストシーンの画像を選択して対応する画像データを着脱メモリに記憶するものである。その他は第１の実施形態と同じである。
【００７８】
図１０は、本実施形態に係わる撮像装置の一例としてのデジタルカメラの構成を示すブロック図である。図１と同じ機能を有する構成部分については同一の符号を付した。以下の説明においては、第１の実施形態と異なるところのみを述べることにする。
【００７９】
本実施形態に係わるデジタルカメラは、図１と異なる機能を有する構成部として、可動ミラー２７と、ピントグラス２８と、ペンタダハプリズム２９と、接眼レンズ３０とで構成されるＯＶＦとを有している。
【００８０】
可動ミラー２７は撮像準備段階においては、撮像レンズ１を透過した被写体からの光束をＯＶＦに導くためのものである。可動ミラー２７は撮像中は図１０の点線で示した位置に移動する。これにより、撮像レンズ１を透過した光束は撮像中は撮像素子５に導かれる。ピントグラス２８は撮像レンズ１のピント位置に配置され被写体像を形成する。ペンタダハプリズム２９はピントグラス２８に形成された被写体像を、接眼レンズ３０を介して、撮影者の眼に正立像として導くためのプリズムである。なお、表示部１８の構成は第１の実施形態と同じであるが、本実施形態においてはＯＶＦを介して被写体を観察しながら撮像を行うので撮像中の被写体像は表示部１８には表示されない。
【００８１】
次に、本実施形態の動作を図１１のタイミングチャートを参照して説明する。
【００８２】
本実施形態においては、撮影者が撮像したい所望の画像はＯＶＦを介して撮影者が観察した被写体像である。したがって、応答遅れ時間τｍに基づいて、撮影者が撮像したい所望の画像に対応する画像データを内蔵メモリ１２に記憶された画像データの中から選択する方法が第１の実施形態と異なる。その他については第１の実施形態と同じであるので、以下の説明においてはその異なるところのみ説明する。
【００８３】
応答遅れ時間τｍは、撮像したい被写体が撮影者の視覚によって捉えられてから、この被写体を撮像するためのレリーズ操作が検出されるまでの時間であるから、撮影者が撮像したかった画像は、ＣＰＵ２０によって第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたこと（レリーズ操作）が検出された時刻ｔｒ２よりも、応答遅れ時間τｍに、被写体の撮像を開始してから撮像された画像データを内蔵メモリ１２に記憶するまでの時間τi（以下「撮像遅れ時間τi」とよぶ）を加えた時間τｍ′（以下「応答遅れ時間τｍ′」とよぶ）だけ前に撮像された画像（図１１の例ではＤＡＴＡｎ）である。
【００８４】
本実施形態におけるデジタルカメラの撮像動作は第１の実施形態と基本的に同じであるので、以下の説明においては、図４のデジタルカメラの画像データ選択動作の流れを示すフローチャートを参照しながら、第１の実施形態と異なるところを中心に説明する。
【００８５】
図４において、まず、ＣＰＵ２０によって、内蔵メモリ１２に記憶された画像データのうち、ＣＰＵ２０によって第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたこと（レリーズ操作）が検出された時刻ｔｒ２よりも、応答遅れ時間τｍ′だけ前の時刻ｔｒ５に、露出時間Ｔｅｘｐの中央の時刻が最も近い画像データＡ（図１１の例ではＤＡＴＡｎ）が内蔵メモリ１２から読み出される（ステップＳ４０１）。画像データＡは内蔵メモリ１２から次のようにして読み出される。すなわち、フレーム周期をＴｆ、時刻ｔｒ２に内蔵メモリ１２に記憶されている画像データ（図１１ではＤＡＴＡｎ＋２）の記憶開始から時刻ｔｒ２までの時間をΔｔｒとし、Ｎ＝「τｍ′-Δｔｒ）／Ｔｆ」を演算する。ここで「ｘ」はｘを切り上げた整数値を演算する記号を表すものとする。とすると、画像データＡは、時刻ｔｒ２において内蔵メモリ１２への記憶が行われている画像データ（図１１ではＤＡＴＡｎ＋２）のＮフレーム前に内蔵メモリ１２に記憶された画像データ（図１１の例ではＤＡＴＡｎ）である。この画像データＡ（ＤＡＴＡｎ）は、撮影者が最も撮像したかった画像に対応するものである可能性が高い。
【００８６】
なお、画像データＡとして、時刻ｔｒ２よりも、応答遅れ時間τｍ′だけ前の時刻ｔｒ５に、露出時間Ｔｅｘｐの中央の時刻が最も近い画像データを選択したが、必ずしも厳密さは要求されない。時刻ｔｒ２よりも、応答遅れ時間τｍ′だけ前の時刻ｔｒ５に、露出時間Ｔｅｘｐが開始された時刻又は露出時間Ｔｅｘｐが終了した時間でもよい。要するに、応答遅れ時間τｍ′だけ前の時刻ｔｒ５の前後に撮像された画像データであればよい。撮影者の応答遅れ時間にはバラツキがあり、本実施形態においてはそのことを前提として、画像データＡを優先して複数の画像データの中から、撮像後にベストシーンを選択するからである。
【００８７】
以下ステップ４０２以降の処理の流れは第１の実施の形態と同じである。また本実施形態においては、応答遅れ時間τiの測定の処理も、第１の実施形態と同じである。
【００８８】
本実施形態においては、光学ファインダーを備えたデジタルカメラにおいて、被写体像が撮影者の視覚によって捉えられてから上記被写体像を撮像するための第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出されるまでの応答遅れ時間τｍに関する情報を不揮発性メモリ１９に予め記憶しておく。そして、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたこと（レリーズ操作）が検出されるまで繰り返し撮像されることにより内蔵メモリ１２に一時的に記憶された複数コマの画像データの中から、上記第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出された時点よりも、上記応答遅れ時間τｍに撮像遅れ時間τiを加えた応答遅れ時間τｍ′だけ前に撮像された画像に対応する画像データＡを選択する。次に、画像Ａを表示部３１に表示した後に、画像Ａが撮像された時刻の後に撮像された画像Ｂ、又は画像Ａが撮像された時刻の前に撮像された画像Ｃが、それらの画像の撮像時刻が画像Ａの撮像時刻に近い順に画像選択部２１ｄによる所定の操作が行われる毎に１コマづつ表示される。したがって、ベストシーンを簡単に且つ確実に選択して記録媒体に記録することが可能となる。
【００８９】
［第３の実施形態］
次に本発明の第３の実施形態について詳細に説明する。
【００９０】
第１の実施形態、及び第２の実施形態においては、ＣＰＵ２０により第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出されると、内蔵メモリ１２に記憶されている１コマ以上の画像データを所定の順序で１コマづつ読み出して、各画像データに対応する画像を表示部１８に表示し、この表示部１８に表示された画像の中から所望の画像を選択して、対応する画像データを着脱メモリ１７に記録した。これに対して、本実施形態においては、ＣＰＵ２０により第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出されると、内蔵メモリ１２に記憶されている複数コマの画像データに対応する画像を表示部１８に同時に表示し、この表示部１８に表示された画像の中から所望の画像を選択して、対応する画像データを着脱メモリ１７に記録する点が第１の実施形態又は第２の実施形態と異なる。その他は第１の実施形態又は第２の実施形態と同じである。次の本実施形態の説明においては、第１の実施形態又は第２の実施形態と異なるところのみを述べることにする。
【００９１】
図１２は、本実施形態の画像データ選択処理（図３のステップＳ３０８）の動作の流れを示すフローチャートである。
【００９２】
まず、内蔵メモリ１２に記憶されている複数コマの画像データを読み出して表示部１８に分割表示する（ステップＳ７０１）。図１３、図１４に、３コマの画像が画面中央に横一列に表示されている状態を示す。また、各画像の上部の矩形領域はポインタを表示する部分であり、この矩形領域が所定の色で塗りつぶされることで対応する画像が選択されていることを示す。ここで、画面中央には、第１の実施形態又は第２の実施形態で説明した画像Ａが表示される。また、画面右側には、画像データＡの直前に撮像された画像Ｂが表示され、画面左側には、画像データＡの直後に撮像された画像Ｃが表示される。
【００９３】
つぎに、中央の画面の上部の矩形領域３１にポインタが表示される（ステップＳ７０２、図１３）。このポインタは、図６の選択キー２６ａ、又は２６ｂによって左右に移動する。選択キー２６ａが押されている間ポインタは所定の時間間隔で１コマづつ移動し、選択キー２６ｂが押されている間ポインタは所定の時間間隔で１コマづつ画面左側に移動する。ステップＳ７０３において上記した操作に基づいて、ＣＰＵ２０によりポインタが移動したか否かが判断される。ＣＰＵ２０により、ポインタが移動していないと判断されると、次に確定キー２５が押されたか否かが判断される（ステップＳ７０７）。
【００９４】
一方、ＣＰＵ２０により、ステップＳ７０３にて、ポインタが移動していると判断されたときは、次にポインタが画面端に達しているかどうかが判断される（ステップＳ７０４）。ポインタが画面端に達したときは、ポインタは画面端で固定される。ポインタが画面端に達した状態で、選択キー２６ａ、又は選択キー２６ｂを押し続けると、ＣＰＵ２０により、ポインタの位置に応じた方向に所定の時間間隔で１コマづつ画面がスクロールされる（ステップＳ７０５）。図１４はポインタが画面右端に達している状態を示し、画面が左側にスクロールする。画面がスクロールする方向に応じて、表示部１８には、画像データＢ又は画像データＣに対応する画像が、その撮像された時刻が画像データＡが撮像された時刻に近い順に表示される。例えば、選択キー２６ａを押し続けると、ＣＰＵ２０により、画面が左側にスクロールされ、画面端にはＤＡＴＡｎ−１→ＤＡＴＡｎ−２→ＤＡＴＡｎ−３・・・の順に表示される。また、選択キー２６ｂを押し続けると、ＣＰＵ２０により、画面が右側にスクロールし、画面端にはＤＡＴＡｎ＋１→ＤＡＴＡｎ＋２→ＤＡＴＡｎ＋３・・・の順に表示される。
【００９５】
ステップＳ７０４において、ポインタが画面端にないときは、ＣＰＵ２０により、ポインタは所定位置に移動される（ステップＳ７０６）。次に、ＣＰＵ２０により、確定キー２５が押されたか否かが判断される。確定キー２５が押されてないときは、ステップＳ７０３に戻り、上述した動作が繰り返し実行される。
【００９６】
ステップＳ７０７にて、ＣＰＵ２０により確定キー２５が押されていると判断されると、つぎに、ＣＰＵ２０は、ポインタが指し示している（ポインタと重なっている）画像に対応する画像データを着脱メモリ１７に記録し（ステップＳ７０８）、サブルーチンからリターンする。
【００９７】
本実施形態においては、図１３、図１４に示すように表示部１８の画面横一列に３コマの画像を表示したが、それより多くてもよいし少なくてもよい。また、横一列ではなく、縦横の画面全体に複数の画像を表示するようにしてもよい。この場合でも、ここで、画面中央には、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたこと（レリーズ操作）が検出された時刻ｔｒ２よりも、応答遅れ時間τｍ（図２）だけ前の時刻ｔｒ３に表示部１８に表示されていた画像が表示される。又は、画面中央には、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたこと（レリーズ操作）が検出された時刻ｔｒ２よりも、応答遅れ時間τｍ´（図１１）だけ前の時刻に撮像された画像が表示される。また、この画面中央に表示された画像はベストシーンの画像である可能性が最も高いので、ポインタも画面中央に初期表示する。
【００９８】
本実施形態においては、表示部１８には、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出された時点よりも、不揮発性メモリ１９に記憶された応答遅れ時間τｍ（図２）、又は応答遅れ時間τｍ´（図１１）だけ前に撮像された画像を含む複数コマの画像が分割して表示される。そして、撮影者がこの分割表示された画像の中から所望の画像を選択すると、この選択された画像に対応する画像データが着脱メモリ１７に記録される。したがって、ベストシーンを効率良く且つ確実に選択して記録媒体に記録することができる。
【００９９】
本実施形態においては、撮像動作を開始させるための第１操作により動作する第１レリーズスイッチ２１ａと、所望の画像を撮像するための上記第１操作に続いて動作する第２レリーズスイッチ２１ｂを含むレリーズ操作部を備え、画像選択部２１ｄは上記レリーズ操作部を挟んで複数の選択キーが配置されたものであり、表示部１８には、分割して表示された複数画像のそれぞれを指示する位置に、複数の選択キーの操作に従って移動するポインタが表示される。そして、確定キー２５が押されたときに表示部１８に表示されているポインタが指示している画像に対応する画像データが着脱メモリ１７に記憶される。したがって、操作性がよく、撮像→画像の選択→画像の記録の操作をスムーズに行うことができる。
【０１００】
また、本実施形態においては、分割して表示された複数画像のうち画面中央には、内蔵メモリ１２に記憶された複数コマの画像データの中から、第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出された時点よりも応答遅れ時間τｍ（図２）だけ前に表示部１８に表示された画像、又は第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じたことが検出された時点よりも応答遅れ時間τｍ´（図１０）だけ前に撮像された画像が表示されるとともに、ポインタも画面中央に初期表示される。したがって、撮影者はすばやく所望の画像を選択して着脱メモリ１７に記録することが可能となる。画面中央に表示された画像は、ベストシーンの画像である可能性が最も高いからである。
【０１０１】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、以下に例示する変形例を含む。以下に、本発明に含まれる変形例を例示する。なお、各変形例に記載した内容は、矛盾なき限り、任意に組み合わせることが可能である。
【０１０２】
[変形例１]
第１〜第３の実施形態においては、第１レリーズスイッチ２１ａの閉動作に応答して撮像された複数コマの画像データを、高速動作が可能な内蔵メモリ１２に一時的に記録したのち、この内蔵メモリ１２に一時的に記憶した画像データの中から、所望の画像データを選択して着脱メモリ１７に記録したが、内蔵メモリ１２としてＭＲＡＭ（Magnetic  Random  Access  Memory）等の書き換え可能で高速動作の不揮発性メモリを採用し、着脱メモリ１７と併用してもよい。もちろん、このようにした場合でも、上記最終的に選択されてＭＲＡＭＡに記憶された画像データ以外の画像データは、新たな撮像動作を行う毎に更新して使用する。このようにすることにより、デジタルカメラの構成を簡単にすることができる。
【０１０３】
[変形例２]
第１〜第３の実施形態においては、露出時間Ｔｅｘｐの中央の時刻が、時刻ｔａに最も近い画像データ（ＤＡＴＡｍ）から、露出時間Ｔｅｘｐの中央の時刻が、時刻ｔｂに最も近い画像データ（ＤＡＴＡｋ）までの画像データを内蔵メモリ１２に一時的に記憶したが、露出の開始又は終了の時刻が、時刻ｔａに最も近い画像データ（ＤＡＴＡｍ）から、露出の開始又は終了中央の時刻が、時刻ｔｂに最も近い画像データ（ＤＡＴＡｋ）までの画像データを、内蔵メモリ１２に一時的に記憶するようにしてもよい。
【０１０４】
[変形例３]
第１〜第３の実施形態においては、第１レリーズスイッチ２１ａの閉動作に応答して、複数コマの画像を撮像してこの画像データを高速動作が可能な内蔵メモリ１２に一時的に記録したが、第１レリーズスイッチ２１ａの代わりに、デジタルカメラの電源スイッチやその他のスイッチの動作に応答して、撮像を開始するようにしてもよい。この場合は、レリーズスイッチは第２レリーズスイッチ２１ｂのみとなる。さらに、この場合は、図６の確定キー２５は第２レリーズスイッチ２１ｂと併用される。
【０１０５】
[変形例４]
第１〜第３の実施形態においては、応答遅れ時間情報を応答遅れ時間測定部により実際に測定して、応答遅れ時間情報記憶部１９ａに記憶したが、操作部２１の操作により、応答遅れ時間情報を選択するためのモードを設けておき、表示部１８に表示された応答遅れ時間情報の中から所望の応答遅れ時間を選択し、この選択された応答遅れ時間情報を応答遅れ時間情報記憶部１９ａに記憶するようにしてもよい。
【０１０６】
［変形例５］
第１〜第３の実施形態においては、撮像素子５として周知のインターライン型のＣＣＤ固体撮像素子を適用したが、フレームトランスファー型のＣＣＤ固体撮像素子を適用してもよいことはもちろんである。また、Ｘ−Ｙアドレス型の固体撮像素子を適用してもよい。第１の実施形態及び第２の実施形態においては、撮像素子５の全ての画素の電荷蓄積を同時に開始し、且つ露光が終了すると全ての画素の電荷蓄積を同時に垂直転送路に転送して読み出すグローバルシャッターを採用したが、Ｘ−Ｙアドレス型の固体撮像素子を採用した場合は各画素の電荷を順次に読み出すローリングシャッターが採用される。この場合の露出時間とは、撮像素子から電荷が最初に読み出される画素の電荷蓄積開始の時刻から、最後に読み出される画素の電荷蓄積が終了するまでの時間をいうものとする。
【０１０７】
［変形例６］
第１〜第３の実施形態においては、確定キー２５は第１レリーズスイッチ２１ａを兼用したが、第２レリーズスイッチ２１ｂを兼用してもよい。
【０１０８】
［変形例７］
第１〜第３の実施形態においては、内蔵メモリ１２に記憶された複数コマの画像データのうち、第２リーズスイッチ２１ａが閉じたことが検出された時点よりも応答遅れ時間τｍだけ前の時刻ｔｒ３を基準として、予め定められた所定時間内に内蔵メモリ１２に記憶された複数コマの画像データのそれぞれに対応する画像を表示部１８に表示したが、第２リーズスイッチ２１ｂが閉じたこと（レリーズ操作）が検出された時刻ｔｒ２よりも、応答遅れ時間τｍだけ前の時刻ｔｒ３（第１の実施形態）、又は応答遅れ時間τｍ´だけ前の時刻ｔｒ５（第２の実施形態）の前後に撮像された予め決められた所定コマ数の画像データのそれぞれに対応する画像を表示部１８に表示するようにしてもよい。
【０１０９】
［変形例８］
第１の実施形態においては、表示部１８の表示画面はデジタルカメラの背面に配置されたものであったが、覗き式のＥＶＦ（Electric View Finder）の中に配置されたものであってもよい。
【０１１０】
［変形例９］
第１の実施形態においては、着脱メモリ１７に所望の画像データを記録させるためのレリーズ操作が行われるまで（第２レリーズスイッチ２１ｂが閉じるまで）に撮像された画像を表示する第１画像表示部と、このレリーズ操作が行われた後に、所望の画像データを選択して記録媒体に記録させるために画像を表示する第２画像表示部を、デジタルカメラの背面に配置された表示部１８により併用したが、例えば、第１画像表示部は覗き式のＥＶＦとし、第２画像表示部はデジタルカメラの背面に設けられた表示部とするなど、それぞれ異なるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る撮像装置の一例としてのデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの動作を示すタイミングチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの撮像動作の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの画像データ選択動作の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラにおける応答遅れ時間の測定を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラにおける画像選択部の構成を示す平面図である。
【図７】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの画像表示を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの画像表示を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラの画像表示を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る撮像装置の一例としてのデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態に係るデジタルカメラの動作を示すタイミングチャートである。
【図１２】本発明の第３の実施形態に係るデジタルカメラの画像データ選択動作の流れを示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第３の実施形態に係るデジタルカメラの画像表示、及びポインタが画面中央表示されている状態を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態に係るデジタルカメラの画像表示、及びポインタが画面右端に表示されている状態を示す図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１…撮像レンズ、２…レンズ駆動系、３…絞り、４…絞り駆動系、５…撮像素子、６…撮像素子ドライバ、７…タイミングジェネレータ（ＴＧ）回路、８…相関二重サンプリング（ＣＤＳ）回路、９…増幅回路、１０…アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換部、１１…データバス、１２…内蔵メモリ、１３…画像処理部、１４…ＡＥ処理部、１５…ＡＦ処理部、１６…圧縮／伸張部、１７…着脱メモリ、１８…表示部、１９…不揮発性メモリ、１９ａ…応答遅れ時間情報記憶部、２０…ＣＰＵ、２０ａ…タイマカウンタ、２１…操作部、２１ａ…第１レリーズスイッチ、２１ｂ…第２レリーズスイッチ、２１ｃ…撮像情報入力部、２１ｄ…画像選択部、２２…電源部、２３…本体、２４…把持部、２５…確定キー、２６ａ〜２６ｄ…選択キー、２７…可動ミラー、２８…ピントグラス、２９…ペンタダハプリズム、３０…接眼レンズ、３１…ポインタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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