(57)【要約】【課題】追加構成要素の使用、コストの増大、及び組み立て中の複雑性の増加などの短所を解決するプラグを提供する。【解決手段】本発明は、ケーブルに接続された少なくとも１つのコンタクトと、上記コンタクトを内部に受け入れる本体と、上記ケーブル上にプラグを保持するパッキン押さえと、を含み、コンタクトが、本体の内部に浮かぶように受け入れられ、本体が、縦軸に沿って延びるとともに、片持ち状の外側中央部分と、縦軸の周囲で中央部分を越えて延びる管状前方部分とを含むプラグを提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグであって、
ケーブルに接続された少なくとも１つのコンタクトと、
前記コンタクトを内部に受け入れる本体と、
前記プラグを前記ケーブル上に保持するパッキン押さえと、
を含み、前記コンタクトは、前記本体の内部に浮かぶように受け入れられ、前記本体は、縦軸に沿って延びるとともに、片持ち状の中央部分と、該中央部分を越えて前記縦軸の周囲に延びる管状前方部分とを含む、
ことを特徴とするプラグ。
【請求項２】
前記本体は、前記パッキン押さえを取り付けた管状後方部分を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラグ。
【請求項３】
前記本体の前記中央部分は、単一の梁によって構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラグ。
【請求項４】
前記本体の前記管状前方部分は、その外周の少なくとも一画にわたって開放されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラグ。
【請求項５】
前記本体の前記管状前方部分は、その外面に設けられた少なくとも１つのスタッドを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラグ。
【請求項６】
前記パッキン押さえは、前記ケーブルを支える環状ガスケットを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラグ。
【請求項７】
前記パッキン押さえは、ケーブル上の２つのホルダ半要素と、半要素をクランプ締めするクランプ要素とを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラグ。
【請求項８】
前記パッキン押さえは、前記本体の前記後方部分に取り付けられるように設計された前方部分と、可撓性を有する後方部分と、を有するナットを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載のプラグ。
【請求項９】
前記本体の前記外側を取り囲むダストキャップを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラグ。
【請求項１０】
前記キャップは、その内面に形成された少なくとも１つのスタッドを含む、
ことを特徴とする請求項９に記載のプラグ。
【請求項１１】
前記コンタクトは、光コンタクトである、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラグ。
【請求項１２】
ソケットと１つのクライアント機器とを含む組立体であって、
前記ソケットは、管状部分と、パネルに固定されるように構成されたプレートとを含み、
前記１つのクライアント機器は、基部をプラグに結合したときに、少なくとも１つのコンタクトを受け入れるように構成された少なくとも１つのハウジングを備えたユニットを含み、
前記ユニットは、前記ソケットの前記管状部分の内部に浮かぶように受け入れられ、前記ソケットの前記管状部分は、少なくとも１つの湾曲したスロットを含む、
ことを特徴とする組立体。
【請求項１３】
前記ソケットは、前記管状部分の外面に形成されたハウジング内に配置された少なくとも１つの環状ガスケットと、前記管状部分の内面に形成されたハウジング内に配置された少なくとも１つの環状ガスケットとを含む、
ことを特徴とする請求項１２に記載の組立体。
【請求項１４】
プラグとソケットとを含む接続システムであって、
前記プラグは、ケーブルに接続された少なくとも１つのコンタクトと、該コンタクトを内部に受け入れる本体と、前記プラグを前記ケーブル上に保持するパッキン押さえと、前記本体の外側を取り囲むダストキャップとを含み、
前記ソケットは、管状部分と、１つのクライアント機器のパネルに固定されるように構成されたプレートとを含み、
前記プラグの前記本体及び前記キャップの各々は、少なくとも１つのスタッドを含み、前記ソケットの前記管状部分は、前記本体の前記スタッドと前記キャップの前記スタッドとを同時に受け入れるように構成された少なくとも１つの湾曲したスロットを含む、
ことを特徴とする接続システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続システム及びこのようなシステムの構成要素に関する。
【０００２】
より具体的には、本発明は、厳しい外部環境においてイーサネット（登録商標）用途のためのコネクタを作成することに応用される。
【背景技術】
【０００３】
米国特許第７，３３８，２１４号及び第７，２８１，８５６号などにより、光コネクタプラグが、支持体内に受け入れられたＬＣ光コンタクトを含み、この支持体がこのＬＣ光コンタクトを組み込むとともにこれをプラグ内部に保持するようにしたものを提供することが知られている。
【０００４】
このような支持体の利用には特別な工具の使用が必要であり、従って設置者の配線作業が複雑になる可能性がある。さらに、ＬＣコンタクトの後方部分は標準化されていないので、この部分が製品ごとに異なって特定の支持体を必要とする可能性があるため、設置者が異なるＬＣコンタクト基準を使用するあらゆる可能性が制限され、前記設置者が既存のコードを再利用できないようにもなる。
【０００５】
米国特許出願第２００７／００３６４８９号などにより、トランシーバとも呼ばれる光電子変換器を配置し、これを１つのクライアント機器のパネルに固定された基部内の支持体上に取り付けること、及びこの支持体をケーブルによってクライアント機器のプリント回路に接続することが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第７，３３８，２１４号公報
【特許文献２】米国特許第７，２８１，８５６号公報
【特許文献３】米国特許出願第２００７／００３６４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
クライアント機器のプリント回路を光電子変換器に接続するこのようなケーブルの使用は、追加構成要素の使用、コストの増大、及び組み立て中の複雑性の増加などの短所をもたらす恐れがある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した短所を改善する必要があり、本発明の例示的な実施形態は、
ケーブルに接続された少なくとも１つのコンタクトと、
上記コンタクトを内部に受け入れる本体と、
上記ケーブル上にプラグを保持するパッキン押さえと、
を含み、コンタクトが、本体の内部に浮かぶように受け入れられ、本体が、縦軸に沿って延びるとともに、片持ち状の外側中央部分と、縦軸の周囲で中央部分を越えて延びる管状の前方部とを含むプラグによりこれを達成する。
【０００９】
コンタクトは、本体の内部に浮かぶように受け入れられ、すなわち本体には前記コンタクトを支持するいかなる部品も存在しないことが有利である。一例として、本体上にクリップ留めした支持体によってコンタクトを支える米国特許第７，２８１，８５６号及び第７，３３８，２１４号に提案される解決法とは異なり、光コンタクトがケーブルのみによって支えられる。
【００１０】
コンタクト用の支持体を利用しないことにより、本発明は、あらゆる既存の種類のコードを使用できるようにして、何らかの特定の種類のコンタクトに特有の支持体を提供する必要を無くし、従って、例えば既に存在するコードを使用して特別な工具を使用せずに機器を設置できるようになる。
【００１１】
コンタクトは光コンタクトであってもよく、或いは、例えばＲＪ４５又はＵＳＢプラグなどの様々な種類のプラグであってもよい。
【００１２】
片持ち状の外側中央部分は、２つの対角線上にある梁とは異なることができる。前記中央部分は、本体外周の同じ一画の内部に位置決めされた１又はいくつかの梁で形成することができる。前記一画は、前記本体の縦軸の周囲で、例えば１８０°未満、より好ましくは１５０°未満、より好ましくは１２０°未満、より好ましくは９０°未満、より好ましくは６０°未満の角度にわたって延びる。
【００１３】
本体の中央部分は、単一の梁によって構成されることが有利である。
【００１４】
本体の管状前方部分は、縦軸の周囲で中央部分を越えて延び、すなわち中央部分に対して少なくとも１つの方向に角度を為して突出する。一例として、管状前方部分は、縦軸の周囲で中央部分のいずれかの側に、例えば本体の外周の半分を越えて延びる。
【００１５】
本体の管状前方部分は、その外周の少なくとも一画にわたって開放されることが有利である。
【００１６】
本発明のこれらの例示的な実施形態の中央部分及び前方部分は、例えば設置者がコンタクトを基部に接続する作業を実行している間に、例えば本体内部にコンタクトを容易に通してコンタクトに容易にアクセスできるようにする。
【００１７】
本体の管状前方部分は、その外面上に配置された少なくとも１つのスタッドを含むことが有利である。一例として、本体の管状前方部分は、例えば本体の前方部分の対角線上にある２つのスタッドを有する。
【００１８】
本体はまた、上部にパッキン押さえを取り付ける管状後方部分も含むことが有利である。
【００１９】
パッキン押さえは、プラグとケーブルとの間で密封された機械的接続を確立できるようにする一方で、ケーブルを屈曲状態にする働きもする手段を有することが有利である。
【００２０】
一例として、パッキン押さえは、ケーブルに押し付けられた少なくとも１つの環状ガスケットを含む。
【００２１】
一例として、パッキン押さえは、半要素をクランプ締めするクランプ要素とともに、ケーブルに対する２つのホルダ半要素を含む。
【００２２】
一例として、パッキン押さえは、本体の後方部分に取り付けるための前方部分と、柔軟な、例えば螺旋構造を含む後方部分とを有するナットを含み、前記柔軟な後方部分がケーブルを屈曲状態にすることができる。
【００２３】
プラグは、本体及びコンタクトを外部環境から保護する働きをする、本体の外側を取り囲むダストキャップを含むことが有利である。
【００２４】
キャップは、その内面上に形成された少なくとも１つのスタッドを含むことが有利である。一例として、キャップは、例えばキャップ上で互いに対角線上に配置された２つのスタッドを有する。
【００２５】
本発明の他の例示的な実施形態はまた、ソケットと１つのクライアント機器とを含む組立体も提供し、
ソケットは、管状部分と、パネルに固定するためのプレートとを含み、
１つのクライアント機器は、基部をプラグに、特に上述したようなプラグに結合したときに少なくとも１つのコンタクトを受け入れるための少なくとも１つのハウジングを備えたユニットを含み、
上記ユニットがソケットの管状部分の内部に浮かぶように受け入れられ、ソケットの管状部分が少なくとも１つの湾曲したスロットを含む。
【００２６】
湾曲したスロットは、ソケットの管状部分の厚さ全体を占めることが有利である。湾曲したスロットは、管状部分の外周の一画のみにわたって延びることが有利である。
【００２７】
コンタクトを受け入れるハウジングを含むユニットは、ソケットに直接固定されるのではなくクライアント機器に組み込まれることが有利である。
【００２８】
ユニットは、ソケットの管状部分の内部に浮かぶように受け入れられ、すなわちソケットがユニットを支持する部品を含まないことが有利である。
【００２９】
ハウジングは、光コンタクト、ＲＪ４５コンタクト、又はＵＳＢコンタクトさえも受け入れることができる。
【００３０】
一例として、クライアント機器は、シャーシと、光電子変換器と、例えば電気通信市場のための遠隔アンテナヘッドを構成する働きをするプリント回路カードとを含むことができる。
【００３１】
一例として、ユニットは光電子変換器の一部を形成する。このとき、光電子変換器をソケットの管状部分の内部に浮かぶように受け入れることができ、ソケットが前記光電子変換器を支持するいかなる部品も有さないことが有利である。
【００３２】
一例として、例えば米国特許出願第２００７／００３６４８９号に開示されるような、ソケットによって光電子変換器を支える従来技術の解決法とは異なり、光電子変換器をソケットの内部にクライアント機器のプリント回路のみによって保持することにより、ソケット近くの環境の邪魔を取り除いて取り付けを容易にすることが可能になる。
【００３３】
本発明は、クライアント機器に組み込まれ、クライアント機器のプリント回路上に接続ケーブルを使用せずに直接取り付けられた光電子変換器にプラグを接続できるようにすることができる。
【００３４】
ソケットは、管状部分の外面に形成されたハウジング内に配置される少なくとも１つの環状ガスケットと、管状部分の内面に形成されたハウジング内に配置される少なくとも１つの環状ガスケットとを含むことが有利である。
【００３５】
一例として、上述したように、ソケットの管状部分が、プラグのスタッドと協働するように構成された２つの湾曲スロットを有する一方で、プラグとソケットがともに結合されてこれらの間に二重バイオネット接続が提供される。
【００３６】
ソケット内に２つのガスケットが存在するので、二重バイオネット接続が、プラグとソケットとの間の接続の漏れ止め係止を提供することができる。また、この二重バイオネット接続は、結果として得られる接続システムに、外部機械応力に耐えるより大きな能力を与えることができる。
【００３７】
本発明の他の例示的な実施形態はまた、プラグとソケットとを含む接続システムも提供し、
プラグは、ケーブルに接続された少なくとも１つのコンタクトと、該コンタクトを内部に受け入れる本体と、プラグをケーブル上に保持するパッキン押さえと、本体の外側を取り囲むダストキャップとを含み、
ソケットは、管状部分と、１つのクライアント機器のパネルに固定するためのプレートとを含み、
プラグの本体及びキャップの各々が少なくとも１つのスタッドを含み、ソケットの管状部分が本体のスタッド及びキャップのスタッドを同時に受け入れるように構成された少なくとも１つの湾曲したスロットを含む。
【００３８】
一例として、これらのスタッドが両方ともスロットに受け入れられた場合、スタッドのプラグはキャップのプラグが動くのを防ぐことができる。
【００３９】
プラグのスタッド及びソケットの湾曲したスロットは、プラグとソケットとの間に二重バイオネット接続を確立できることが有利である。
【００４０】
本体及びキャップは、両方とも各々２つのスタッドを有することが有利であり、基部の管状部分は、２つの湾曲したスロットを有し、個々の湾曲したスロットが、１つの本体のスタッドと１つのキャップのスタッドとを同時に受け入れるように構成されることが有利である。
【００４１】
本発明の他の例示的な実施形態は、
ケーブルに接続された少なくとも１つのコンタクトと、
縦軸に沿って延び、上記コンタクトを内部に受け入れる本体と、
プラグをケーブル上に保持するパッキン押さえと、を含み、
本体が単一の梁によって構成された中央部分を含むコネクタプラグを提供する。
【００４２】
このようなプラグは、外部からコンタクトにアクセスできるようにする開放側面を示し、該開放側面は、本体の前方部分の側面に設けられた１又はそれ以上の開口部により中央部分の梁のいずれかの側に提供されることが有利である。
【００４３】
本発明のその他の利点及び特徴は、添付図面を参照しながら示す以下の非限定的な実施形態についての説明を読んだときに明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態の斜視図である。
【図２】本発明の実施形態内のプラグの分解図である。
【図３】本発明の実施形態内にソケット及びクライアント機器を含む組立体の斜視図である。
【図４】図３に示す組立体の断面図である。
【図５】図２のプラグを図３のソケットに結合する方法の間の２つのステップを示す図である。
【図６】図２のプラグを図３のソケットに結合する方法の間の２つのステップを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図１は、全体的な参照符号１を付けたプラグ及び全体的な参照符号２を付けた組立体を示しており、この組立体は、全体的な参照符号３を付けたソケット及び全体的な参照符号４を付けた１つのクライアント機器を含む。
【００４６】
プラグ１及びソケット３は、接続システムを確立するためにともに結合されるように構成される。
【００４７】
説明する例では、プラグ１は、本体５、パッキン押さえ６、ダストキャップ７、及びコンタクト８を含む。
【００４８】
説明する例では、コンタクト８は、例えばＬＣ二重光コンタクトなどの光コンタクトであるが、本発明は、いかなる特定の種類のコンタクトにも限定されるものではない。
【００４９】
変形例では、コンタクトがＲＪ４５又はＵＳＢコンタクトである。
【００５０】
図１及び図２で分かるように、光コンタクト８が本体５の内部に受け入れられ、これらの光コンタクト８が一方の端を光ケーブル４０に接続される。
【００５１】
説明する例では、２つの光コンタクト８が光ケーブル４０に取り付けられているが、本発明は、いかなる特定の数のコンタクトにも限定されるものではない。
【００５２】
一例として、光コンタクト８は、プラスチッククリップ又はストラップ１４により１つにまとめられる。
【００５３】
説明する例の本体５は縦軸Ｘに沿って延び、前方管状部分９、中央部分１０、及び後方管状部分１１を有する。説明する例では、本体５は単一部品から成る。
【００５４】
一例として、本体５は、機械加工したアルミニウム又は真鍮で作られる。変形例では、本体５が射出成形によって、注入金属、注入プラスチック材料、特に、ステンレス鋼繊維などを含む金属充填プラスチック材料などで作られることにより、電磁波に対するより良好な防御を得ることが可能となる。
【００５５】
図１で分かるように、前方部分９は、その外周の一部にわたって開放するとともに、その外面上に対角線上にある２つのスタッド１２を含み、これらは例えば、以下で説明する機能を実行する働きをする。
【００５６】
一例として、中央部分１０が、本体５の輪郭の一画のみにわたって延びる単一の梁によって構成されることにより、中央部分１０の本体５の側面が広く開放され、外部からアクセス可能となる。
【００５７】
本発明は、いかなる特定の数の梁にも限定されるものではなく、中央部分を２つの梁によって構成し、例えばこの間に外部からのアクセスが可能な開放された面を残すようにすることが可能である。
【００５８】
図１に示すように、管状前方部分９は、中央部分１０の梁のいずれかの側から軸Ｘの周囲に延びることができる。
【００５９】
後方部分１１は本体の外周全体の周囲に延び、図２で分かるように、その外面上にネジ山１３を備え、その外面の周囲全体に環状ガスケット５０が延びる。
【００６０】
図示のように、本体５は、光コンタクト８を保持するためのいかなる支持体も有する必要がないため、光コンタクトは光ケーブル４０によって支えられる。
【００６１】
次に、図２を参照しながら本発明の実施形態におけるパッキン押さえ６の説明を行う。一例として、パッキン押さえ６は、シリコンなどで作られた、光ケーブル４０との漏れ止め接続を提供する分割ガスケット１５と、例えばパッキン押さえ６を光ケーブル４０に対して保持する働きをする２つの半要素１６とを含み、この半要素はプラスチック材料で作ることができる。
【００６２】
パッキン押さえはまた、光ケーブル４０上で２つの半要素１６を閉じた状態に保つための分割クランプコーン１７を含むことができる。
【００６３】
パッキン押さえ６はまた、プラスチック材料などで作られた、本体５の後方部分１１のネジ山１３と協働するための内部ネジ山を示す前方部分１９と、可撓性構造の形状を示す後方部分２０とを有するナット１８を含むこともできる。説明する例では、この可撓性構造は螺旋形状であり、ピッグテールと呼ばれることもある。
【００６４】
一例として、ナット１８及びホルダ半要素１６は異なる直径を呈し、これらの間に分割クランプコーン１７を介入させることにより、この差異を補償することができる。
【００６５】
本発明は、上述した種類のパッキン押さえを含むプラグに限定されるものではない。プラグは、あらゆる種類のパッキン押さえを含むことができる。
【００６６】
説明する例では、キャップ７は管状形状であり、その前端の内面上に、以下で説明する機能を実行する（図６で確認できる）２つのスタッド２１を有する。一例として、キャップ７は、機械加工したアルミニウム又は真鍮で作られる。変形例では、キャップ７が射出成形によって、注入金属、又は注入プラスチック材料、特に、ステンレス鋼繊維などを含む金属充填プラスチック材料などで作られることにより、電磁波に対するより良好な防御を得ることが可能となる。
【００６７】
以下、上述したようなプラグ１の組み立て方の例について説明を行う。
【００６８】
光ケーブル４０の一部を覆ってガスケット１５を挿入する。
【００６９】
光コンタクト４０の同じ部分を覆って分割クランプコーン１７を挿入する。
【００７０】
光ケーブル４０のいずれかの側に２つのホルダ半要素１６を配置し、２つの半要素１６を光ケーブル４０に対して保持するまでコーン１７を摺動させる。
【００７１】
次の作業では、本体５の後方部分１１上にナット１８を締め付ける。
【００７２】
以下、図３及び図４を参照しながら本発明の組立体２の例についての説明を行う。
【００７３】
ソケット３は、管状部分３０と、パネル３２に固定するためのプレート３１とを含む。図示の例では、ソケット３は単一部品から成る。
【００７４】
一例として、プレート３１は正方形又は長方形であり、その４つの角に、ソケット３をパネル３２に固定する働きをするネジ３７を受け入れるための開口部３３を含む。当然ながら、本発明は、プレートのいかなる特定の形状、又はネジ３７を通す開口部３３のいかなる特定の数にも限定されるものではない。
【００７５】
説明する例では、管状部分３１が、例えば管状部分３０の外周周りに対角線上に配置される２つの湾曲したスロット３４を有する。一例として、個々の溝３４は、管状部分３０の厚さ全体を貫いて形成され、管状部分３０の外周の一画のみに広がる。
【００７６】
２つの環状ガスケット３５及び３６が、それぞれ管状部分３０の内面及び外面に接して配置され、これらのガスケットは、前記面内に形成されるハウジングに受け入れられる。ガスケット３５は、パネル３２に対して密封を行う働きをする。
【００７７】
図３で分かるように、１つのクライアント機器４は、光電子変換器３８及びプリント回路カード３９を含むことができ、光電子変換器３８は、例えば管状部分３０に形成された開口部内に受け入れられる一画を含み、基部３には支持されない。
【００７８】
説明する例では、光電子変換器３８がプリント回路３９によって支えられ、いかなる中間接続ケーブルも使用せずにプリント回路３９上に直接取り付けられる。
【００７９】
以下、図５及び図６を参照しながら、上述したようなプラグ１を、上述したようなソケット３とクライアント機器４とを含む組立体２に結合する例についての説明を行う。
【００８０】
図５に示すステップ中、スタッド１２と湾曲したスロット３４との間の協働により、本体５がソケット３の管状部分３０に固定される。この結果、本体５がガスケット３５を支えるようになることにより、本体５とソケット３との間で密封された弾性接続が実現される。
【００８１】
次のステップでは、ユーザが、本体５の前方及び中央部分９及び１０の開いた側面を通じてコンタクトにアクセスすることにより、光コンタクト８を光電子変換器３５に接続する。
【００８２】
この接続は、２つのコンタクト８を互いに分離することなく確立されるため、ストラップ１４を取り除くあらゆる必要性を避けることができる。
【００８３】
図６に示す次のステップ中、キャップ７が、湾曲したスロット３４と協働するスタッド２１により基部３に固定されて、第２のバイオネット接続が確立される。キャップ７がガスケット３６を圧迫することにより、キャップ７とソケット３との間に密封された弾力接続を実現することができる。
【００８４】
一例として、キャップのスタッド２１は、本体５の前方部分９のスタッド１２が動くのを防ぐ。
【００８５】
キャップは、ソケット３に取り付けられると、本体５の後方部分１１上に配置されたガスケット５０を圧迫し、これがプラグとソケットとの間の接続を密封する一因となる。
【００８６】
本発明は、上述の例に限定されるものではない。
【００８７】
本発明は、使用する（単複の）コンタクトの種類及び銘柄に依存しないことを可能にし、いかなる特別な工具も必要としない、コネクタを提供するための普遍的で、信頼性のある、人間工学的な概念を提案する。
【００８８】
「１つの〜を含む」という用語は、これと反対の指定がない限り、「少なくとも１つの〜を含む」と同義であると理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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