【手続補正書】
【提出日】平成17年9月26日(2005.9.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】          明細書
【発明の名称】      浴槽
【特許請求の範囲】
【請求項１】  上部側を開放した函形の外槽と、上部並びに前部側を入浴者の出入り口として開放した略四面体の内槽とを備え、外槽の槽内底から槽内上部まで内槽を上昇動し乃至は槽内上部から槽内底まで内槽を下降動する昇降駆動機構と、外槽の上部に位置する内槽の前部底を外槽の前部フランジに掛け渡すまで内槽を前進し乃至は前進位置から外槽の槽内上部まで内槽を退却動する進退駆動機構とを内外の槽間に組み付けたことを特徴とする浴槽。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として要介護者の入浴用に供する浴槽に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
既存の浴槽は、上部を入浴者の出入り口として開放した所定高さを有する函形のものに形成されている。その浴槽では、高齢者や身障者等の介護を要する者（以下、単に「入浴者」という。）を入浴させるに際し、介護者が入浴者を抱えて槽内に入れ、また、槽外に抱え出すことが重労働になっている。
【０００３】
その用に供すべく、従来、開閉扉を浴槽の前壁に取り付けて入浴者の出入り自在に構成するもの（特許文献１）、入浴者の出入り個所を低く形成し、ジャバラ状の上下に伸縮自在な浴槽枠を低く形成された上端部に備えるもの（特許文献２）、入浴者を乗せて浴槽と洗い場との間を移動する昇降駆動機構を備えるもの（特許文献３）、浴槽の前壁を二層に分けることから、入浴者に応じて前壁の高さを調整するもの（特許文献４）等が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平３−２６２２１号公報
【特許文献２】
特開平７−２４１２５１号公報
【特許文献３】
特開平１０−３２８２６３号公報
【特許文献４】
特開平１１−７６３５１号公報
【０００５】
その提案されている浴槽では、まず、体を温め、次に、体を洗い、再度、体を温める如く入浴させる場合、体を洗う際には浴槽から洗い場に出す必要があるところから、介護者が入浴者を抱えて出し入れする労力は省けない。また、概して機構的に複雑で設備的にも大掛かりなものになる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、主として要介護者の入浴用に供し、介護者が入浴者を浴槽から抱えて出し入れする等の介護作業を簡単な機構で省ける浴槽を提供することを目的とする。
【０００７】
それに加えて、本発明は、介護者が要介護者の体を洗い流す等の介護作業を行なうのに容易な浴槽を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る浴槽においては、上部側を開放した函形の外槽と、上部並びに前部側を入浴者の出入り口として開放した略四面体の内槽とを備え、外槽の槽内底から槽内上部まで内槽を上昇動し乃至は槽内上部から槽内底まで内槽を下降動する昇降駆動機構と、外槽の上部に位置する内槽の前部底を外槽の前部フランジに掛け渡すまで内槽を前進し乃至は前進位置から外槽の槽内上部まで内槽を退却動する進退駆動機構とを内外の槽間に組み付けることにより構成されている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照し説明すると、図示実施の形態に係る浴槽は、図１並びに図２で示すように上部側を開放した横長な函形の外槽１と、上部並びに前部側を入浴者の出入り口として開放した略四面体の内槽２と、内槽２を受止め載置するアンダートレー３とを槽基体として備え、アンダートレー３をベースに、内槽２を外槽１の槽内で昇降動し、また、外槽１の上部に位置する内槽２を前後動させられるよう構成されている。
【００１０】
外槽１としては、張出しフランジ１０を開放側周回りに設けたものが備え付けられている。その張出しフランジ１０は、断面倒Ｌ字状のアングル部材でなる枠取りプレート１１で補強することにより、後述する各機構の取付けベースとして適用されている。アンダートレー３としては、剛性を保って軽量化を図るべく、内槽２の底面積に相応した略四辺形の板枠状に形取った（図１中、点線表示参照）ものが備え付けられている。
【００１１】
その外槽１の枠取りプレート１１を取付けベースとし、アンダートレー３を含む内槽２の全体を外槽１の槽内底から槽内上部まで上昇動し乃至は槽内上部から槽内底まで下降動する昇降駆動機構４が組み付けられている。また、外槽１の上部に位置する内槽２の前部底を外槽１の前部フランジ１０ａに掛け渡すまで前進し乃至は前進位置から外層１の槽内上部まで内槽２を退却動する進退駆動機構５が組み付けられている。各機構４，５は、後述する可逆モータを基点に共通の部材（以下、共通の部材は「’」を片方に付けて示す。）を左右備えて組み立てられている。
【００１２】
昇降駆動機構４は、回転ドラム４０ａをモータ軸４０ｂに取り付けた第１の可逆モータ４０を外槽１の後部フランジ１０ｂに備え、可逆モータ４０の配設位置から左右に配線するよう片ワイヤ端を可逆モータ４０の回転ドラム４０ａに連結すると共に、他ワイヤ端をアンダートレー３に連結させるサスペンドワイヤ４１ａ，４１ｂ、４１ａ’，４１ｂ’を二本ずつ程度備えて組み立てられている。そのサスペンドワイヤ４１ａ，４１ｂ、４１ａ’，４１ｂ’としては、引張り剛性に優れた金属細線の捩りワイヤを用いるようにできる。
【００１３】
そのサスペンドワイヤ４１ａ，４１ｂ、４１ａ’，４１ｂ’は、図３で示すように左右向け単位に、可逆モータ４０の回転ドラム４０ａと円周上の相対位置に分けて各片ワイヤ端で連結することにより後部フランジ１０の左右に引き出し、外槽１の後左右隅に装備する滑車４２，４２’を介して両側の側部フランジ１０ｃ，１０ｄに向けて配線されている。この滑車４２，４２’としては，二段のワイヤ受け溝を、または、後述する進退駆動機構のサスペンドワイヤ分を含めて三段のワイヤ受け溝を有する縦軸型のものを備え付けられる。
【００１４】
そのサスペンドワイヤ４１ａ，４１ｂ、４１ａ’，４１ｂ’は、側部フランジ１１，１２から各横軸型の滑車４３ａ，４３ｂ、４３ａ’，４３ｂ’で外槽１の内部に向けてワイヤ単位に夫々誘導配線することにより左右均等のバランスを保ってアンダートレー３と他ワイヤ端で夫々連結されている（図２参照）。これにより、サスペンドワイヤ４１ａ，４１ｂ、４１ａ’，４１ｂ’は、回転ドラム４０ａが正転乃至は逆転すると、左右が同時に回転ドラム４０ａで巻き取られ乃至は巻き戻されるよう可逆モータ４０に組み付けられている。
【００１５】
内槽２の進退駆動機構５を備えるべく、外槽１の側部フランジ１０ｃ，１０ｄには前後方向に移動可能な左右のスライドプレート５０，５０’が備え付けられている（図１参照）。そのスライドプレート５０，５０’としては、外槽１の前後方向に亘る一対の長穴５０ａ，５０ｂ、５０ａ’，５０ｂ’を板面に設け、図４で示すように枠取りプレート１１の板面上に重なる断面倒Ｌ字状のものが備え付けられている。
【００１６】
そのスライドプレート５０，５０’は、滑車４３ａ，４３ｂ、４３ａ’，４３ｂ’の設置ベースとなる基台プレート４４，４４’の板面上に載置されている。また、基台プレート４４，４４’の板面に植立する支ピン４４ａ，４４ｂ、４４ａ’，４４ｂ’を長穴５０ａ，５０ｂ、５０ａ’，５０ｂ’の穴内に挿通することによりスライドガイド可能に取り付けられている。
【００１７】
そのスライドプレート５０，５０’と内槽２の側部底との間には、内槽２の上昇動に伴って係合し、且つ、内槽２の下降動に伴って係合離脱する連結プレート５１，５２、５１’，５２’が配設されている。この連結プレート５１，５２、５１’，５２’は、図４で示す（一つのみ図示）ように植立ピン５１ａを板面に設けたブラケットプレート５１ｂを内槽２の側部底から外方に突出装着すると共に、受け穴５１ｃを板面に設けたブラケットプレート５１ｄをスライドプレート５０より内方に突出装着し、植立ピン５１ａと受け穴５１ｃとが内槽２の上昇動に伴って係合することから両者一体になるよう取り付けられている。
【００１８】
そのスライドプレート５０，５０’並びに連結プレート５１，５２、５１’，５２’を備え、内槽の進退駆動機構５は、図５で示すように回転ドラム５３ａをモータ軸５３ｂに取り付けた第２の可逆モータ５３を外槽１の後部フランジ１０ｂに備えると共に、一本のサスペンドワイヤ５４を後部フランジ１０ｂから左右の側部フランジ１０ｃ，１０ｄに誘導配線することから組み立てられている。このサスペンドワイヤ５４としては、上述したサスペンドワイヤ４１ａ，４１ｂ、４１ａ’，４１ｂ’と同じ引張り剛性に優れた金属細線の捩りワイヤを用いるようにできる。
【００１９】
そのサスペンドワイヤ５４は、各ワイヤ端を回転ドラム５３ａの同位置に止着し、各ワイヤ端から引き続く条線部分５４ａをスライドプレート５０，５０’の移動ストローク相当分だけ交互にズレ動かせるよう回転ドラム５３ａの円周上に巻き付けて左右に引き出されている。また、縦軸型の滑車５５，５５’を介して外槽１の後左右隅から左右の側部フランジ１０ｃ，１０ｄに誘導すると共に、縦軸型の滑車５６，５６’を介して外槽１の左右前隅から回向し、更に、上述した滑車４２，４２’を兼用することにより左右の側部フランジ１０ｃ，１０ｄから後部フランジ１０ｂに誘導するよう配線されている。
【００２０】
そのサスペンドワイヤ５４は、外槽１の後左右隅から側部フランジ１０ｃ，１０ｄに誘導すると共に、外槽１の左右前隅から回向させて左右の側部フランジ１０ｃ，１０ｄに配線される条線部分５４ｂ，５４ｃ、５４ｂ’，５４ｃ’のうちで、内外の異なる条線部分５４ｃ，５４ｂ’を左右のスライドプレート５０，５０’に分けて押えボルト４５，４５’で締め付けることから、第２の可逆モータ５３の回動により左右のスライドプレート５０，５０’を同期させて前後方向にストローク動させるよう連結されている。
【００２１】
内槽２は、外槽１の上部位置で前後方向に円滑に前進乃至は退却動させられるよう、図１で示すように少なくとも前後対の車輪６ａ，６ｂ、６ａ’，６ｂ’を内槽２の外底面の少なくとも左右に取り付けると共に、各車輪６ａ，６ｂ、６ａ’，６ｂ’を走行する前後対のガイドレール７ａ，７ｂ、７ａ’，７ｂ’をアンダートレー３に敷設することにより、ガイドレール７ａ，７ｂ、７ａ’，７ｂ’に沿って車輪６ａ，６ｂ、６ａ’，６ｂ’で走行動可能に備え付けられている。
【００２２】
その内槽２の車輪６ａ，６ｂ、６ａ’，６ｂ’による走行動を安定よく行えるよう、図４で示す（一つのみ図示）ように径の大きな止め鍔６０，６１をローラ本体６２の左右に設けた車輪６ａが備え付けられている。また、ローラ本体６２が接する軌条部７０を設けると共に、止め鍔６０，６１が接する段部７１，７２を設けたガイドレール７ａが備え付けられている。この車輪とガイドレールの組は一組を中央位置に更に配設する如く増やせ、また、ガイドレールは前後対を一レーンに敷設する如く設計変更できる。
【００２３】
そのガイドレール７ａ，７ｂとしては、図２で示す（一対のみ図示）ように内槽２の前進方向に向かって上り勾配に傾斜するもの７ａが後部側に配設されていると共に、前部側には下り勾配に傾斜させたもの７ｂが配設されている。これにより、内槽２は前進位置で前下りに外槽１の前部フランジ１０ａで受止め設置可能に備え付けられている。
【００２４】
そのガイドレール７ａ，７ｂには、図６で示す（一つのみ図示）ように車輪６ａを受入れ係止する半円状の凹溝７３ａ，７３ｂが後部寄り並びに前部寄りに設けられている。これにより、内槽２は、外槽１の槽内に位置する時は勿論、外槽１の上部側で前進乃至は後退位置する時にも位置決め停止可能に備え付けられている。
【００２５】
その他、内槽２の前部底と外槽１の前部フランジ１０ａとの間には、内槽２の前進位置で係合し、内槽２の後退動に伴って係合離脱するストッパ８，８’が少なくとも左右に備え付けられている。このストッパ８，８’としては、図７で示す（一つのみ図示）ように内槽２の前部底に設けるダボ突起８ａと、外槽１の前部フランジ１０ａに設ける受け座８ｂのダボ穴との嵌り合いによるものを備え付けられる。
【００２６】
止水栓１２は、図１で示すように通常の浴槽のように外槽１の底面に備え付けられる。また、各機構は外槽１の後部フランジ１０ｂから側部フランジ１０ｃ，１０ｄに被せるアッパーカバー９ａ（第１中、点線参照）の内部に収容するよう備え付けられる。このアッパーカバー９ａの片前部には、第１並びに第２の可逆モータ４０，５３を駆動乃至は停止する操作ボタン付きの操作パネル９ｂを（第１中、点線参照）備え付けられる。
【００２７】
なお、温水による抵抗を低減するスリット状の出入れ穴（図示せず）を内槽２の底面隅に設けられる。また、可逆モータ４０，５３はステッピングモータ等の応用や所定の回路設計で作動乃至は停止制御可能に備え付けられる。
【００２８】
このように構成する浴槽では、第１の可逆モータ４０を操作パネル９ｂのボタン操作で作動させると、回転ドラム４０ａがサスペンドワイヤ４１ａ，４１ｂ、４１ａ’，４１ｂ’を巻き取ることにより、図８で示すように内槽２を外槽１の上部まで上昇させて所定の上部位置で停止させる。その内槽２の上昇動に伴っては、図９で示すようにブラケットプレート５１ｂの植立ピン５１ａがブラケットプレート５１ｄの受け穴５１ｃに嵌り込むことから、内槽２の側部底とスライドプレート５０とが連結プレート５１で一体に組み合される。
【００２９】
その上昇中、車輪６ａ，６ｂ、６ａ’，６ｂ’がガイドレール７ａ，７ｂの後部寄り並びに前部寄りに設けた半円状の凹溝７３ａ，７３ｂで受入れ係止されているため、内槽２は、外槽１の槽内に安定よく位置決め停止されている。
【００３０】
内槽２の上昇後、第２の可逆モータ５３を別のボタン操作で作動させると、回転ドラム５３ａがサスペンドワイヤ５４をズレ動かすことにより、左右のスライドプレート５０，５０’を同期させて前方にスライド動させる。このスライドプレート５０，５０’のスライド動により、図１０で示すように内槽２が前部底を外槽１の前部フランジ１０ａに掛渡り載るまで前進する。
【００３１】
その内槽２の前進位置では、図１１で示すように後部側のガイドレール７ａが内槽２の前進方向に向かって上り勾配に傾斜し、前部側のスライドレール７ｂが下り勾配に傾斜しているため、内槽２は前進位置で前下りに外槽１の前部フランジ１０ａで受止め設置される。
【００３２】
それと共に、車輪６ａ，６ｂ、６ａ’，６ｂ’がガイドレール７ａ，７ｂの後部寄り並びに前部寄りに設けた半円状の凹溝７３ａ，７３ｂで受入れ係止され、また、内槽２の前部底に設けたダボ突起８ａが外槽１の前部フランジ１０ａに設けた受け座８ｂのダボ穴との嵌り合いことから、内槽２は外槽１の前部フランジ１０ａに安定よく設置される。
【００３３】
その内槽２の上昇，前進状態では、図１２で示すように介護者が入浴者を略立ち姿勢のままで内槽２に出し入れでき、また、入浴者を内槽２の内側に座らせたままで体を洗い流せる。この際、洗い湯は内槽２が前進位置で前下りに外槽１の前部フランジ１０ａで受止め設置されるため、通常の洗い場に流し出せて外槽１の内部に入り込むのを防げる。
【００３４】
その入浴にあたり、まず、体を温め、次に、体を洗い、再度、体を温める如く入浴させる場合、上述したように入浴者を内槽２に一旦乗せれば、まず、体を温めるにも、第２の可逆モータ５３から第１の可逆モータ４０の順に逆に駆動させて内槽２を退却，降下させればよく、また、上述したように内槽２を上昇させれば、入浴者を洗い場に出なくても内槽２の内側で行える。このため、介護者が入浴者を抱えて出し入れする労力を省ける。
【００３５】
槽内の洗浄を含む保守，点検にあたっては、内槽２がアンダートレー３の上に載置されているだけであるから、アッパーカバー９ａを取り外せば、内槽２も取り出せ、アンダートレー３を含む外槽１の内部を簡単に保守，点検できる。
【００３６】
上述した実施の形態は、要介護者を主体に説明したが、内槽２を降下させたまま入浴すれば、通常人が一般家庭で要介護者と兼用で使用するようにもできる。
【００３７】
【発明の効果】
以上の如く、本発明に係る浴槽に依れば、上部側を開放した函形の外槽と、上部並びに前部側を入浴者の出入り口として開放した略四面体の内槽とを備え、外槽の槽内底から槽内上部まで内槽を上昇動し乃至は槽内上部から槽内底まで内槽を下降動する昇降駆動機構と、外槽の上部に位置する内槽の前部底を外槽の前部フランジに掛け渡すまで内槽を前進し乃至は前進位置から外槽の槽内上部まで内槽を退却動する進退駆動機構とを内外の槽間に組み付けることにより、要介護者の入浴用に供し、介護者が入浴者を浴槽から抱えて出し入れする等の介護作業を簡単な機構で省けるよう構成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明に係る浴槽を示す平面図である。
【図２】
図１の浴槽を示す側断面図である。
【図３】
図１の浴槽に備え付けられる内槽の昇降駆動機構を主に示す平面図である。
【図４】
図１の浴槽に備え付けられる連結プレートを主に示す側断面図である。
【図５】
図１の浴槽に備え付けられる内槽の進退駆動機構を主に示す平面図である。
【図６】
図１の浴槽に備え付けられるガイドレールを主に示す側面図である。
【図７】
図１の浴槽に備え付けられるストッパを主に示す側面図である。
【図８】
図１の浴槽を内槽の上昇状態で示す側断面図である。
【図９】
図４の連結プレートを係合状態で示す側断面図である。
【図１０】
図１の浴槽を内槽の前進状態で示す平面図である。
【図１１】
図１の浴槽を内槽の前進状態で示す側断面図である。
【図１２】
図１の浴槽を使用状態で示す説明図である。
【符号の説明】
１                外槽
１０ａ            外槽の前部フランジ
２                内槽
４                内槽の昇降駆動機構
５                内槽の進退駆動機構