(57)【要約】【課題】高湿な空気を室内に排気することなく槽内の圧力を所定値以下に保ち、消費電力を低減し得る乾燥運転を可能とする。【解決手段】本発明に関わる洗濯乾燥機１は、乾燥運転中に、内槽２９から排出される空気の全部または一部を排水ホース９を経由して排気するための排気手段１３、１３ａと、外気温度が所定温度以上、かつ、電源電圧の変動が所定電圧以下の場合、排気手段１３、１３ａによって、内槽２９から排出される空気の全部または一部を排水ホース９を経由して排気させる一方、外気温度が所定温度未満または電源電圧の変動が所定電圧を超える場合、排気手段１３、１３ａを内槽２９から排出される空気の全部または一部が排水ホース９を経由して排気しないように制御する制御手段１３８とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、前記内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が前記送風手段、前記加熱手段、前記外槽、前記送風路、前記送風手段の順で循環する洗濯乾燥機であって、
乾燥運転中に、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するための排気手段と、
外気温度が所定温度以上、かつ、電源電圧の変動が所定電圧以下の場合、前記排気手段によって、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気させる一方、外気温度が前記所定温度未満または電源電圧の変動が前記所定電圧を超える場合、前記排気手段を前記内槽から排出される空気の全部または一部が前記排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを
備えることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、前記内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が前記送風手段、前記加熱手段、前記外槽、前記送風路、前記送風手段の順で循環する洗濯乾燥機であって、
乾燥運転中に、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するための排気手段と、
所定の乾燥運転前後の前記洗濯物の重量を比較し、所定値以上の重量減少がある場合、前記排気手段によって、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するように制御する一方、前記所定値以上の重量減少がない場合、前記排気手段を前記内槽から排出される空気の全部または一部が前記排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを
備えることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項３】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、前記内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が前記送風手段、前記加熱手段、前記外槽、前記送風路、前記送風手段の順で循環する洗濯乾燥機であって、
乾燥運転中に、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するための排気手段と、
前記送風手段を運転して前記排気手段によって前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気した場合、前記外槽内の圧力を所定値まで上昇させた際に、前記送風手段の回転速度が所定値以上に上昇したときには前記排気手段によって、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するように制御する一方、前記送風手段の回転速度が前記所定値以上に上昇しないときには前記排気手段を前記内槽から排出される空気の全部または一部が前記排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを
備えることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記排気手段は、前記送風手段の上流側の送風路に設けた吸気手段である
ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちの何れか一項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記排水ホースを、該排水ホースと排水孔間をシールするシール部材を介して排水孔に接続し、
前記排気手段によって、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホース経由して前記排水孔に排気する
ことを特徴とする請求項１から請求項４のうちの何れか一項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
前記乾燥運転中に前記排水ホースの異常を検知した場合、前記乾燥運転中または前記乾燥運転後に、表示器または報知音発生器の少なくとも何れかで、その旨報知する
ことを特徴とする請求項１から請求項５のうちの何れか一項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項７】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、前記内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が前記送風手段、前記加熱手段、前記外槽、前記送風路、前記送風手段の順で循環する乾燥機であって、
乾燥運転中に、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するための排気手段と、
外気温度が所定温度以上、かつ、電源電圧の変動が所定電圧以下の場合、前記排気手段によって、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気させる一方、外気温度が前記所定温度未満または電源電圧の変動が前記所定電圧を超える場合、前記排気手段を前記内槽から排出される空気の全部または一部が前記排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを
備えることを特徴とする乾燥機。
【請求項８】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、前記内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が前記送風手段、前記加熱手段、前記外槽、前記送風路、前記送風手段の順で循環する乾燥機であって、
乾燥運転中に、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するための排気手段と、
所定の乾燥運転前後の前記洗濯物の重量を比較し、所定値以上の重量減少がある場合、前記排気手段によって、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するように制御する一方、前記所定値以上の重量減少がない場合、前記排気手段を前記内槽から排出される空気の全部または一部が前記排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを
備えることを特徴とする乾燥機。
【請求項９】
乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、前記外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、前記内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、前記外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が前記送風手段、前記加熱手段、前記外槽、前記送風路、前記送風手段の順で循環する乾燥機であって、
乾燥運転中に、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するための排気手段と、
前記送風手段を運転して前記排気手段によって前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気した場合、前記外槽内の圧力を所定値まで上昇させた際に、前記送風手段の回転速度が所定値以上に上昇したときには前記排気手段によって、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホースを経由して排気するように制御する一方、前記送風手段の回転速度が前記所定値以上に上昇しないときには前記排気手段を前記内槽から排出される空気の全部または一部が前記排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを
備えることを特徴とする乾燥機。
【請求項１０】
前記排気手段は、前記送風手段の上流側の送風路に設けた吸気手段である
ことを特徴とする請求項７から請求項９のうちの何れか一項に記載の乾燥機。
【請求項１１】
前記排水ホースを、該排水ホースと排水孔間をシールするシール部材を介して排水孔に接続し、
前記排気手段によって、前記内槽から排出される空気の全部または一部を前記排水ホース経由して前記排水孔に排気する
ことを特徴とする請求項７から請求項１０のうちの何れか一項に記載の乾燥機。
【請求項１２】
前記乾燥運転中に前記排水ホースの異常を検知した場合、前記乾燥運転中または前記乾燥運転後に、表示器または報知音発生器の少なくとも何れかで、その旨報知する
ことを特徴とする請求項７から請求項１１のうちの何れか一項に記載の乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類を洗濯し乾燥する洗濯乾燥機および衣類を乾燥する乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
乾燥機又は洗濯から乾燥まで連続して行える洗濯乾燥機による衣類等の洗濯物の乾燥は、送風ファンの風を熱源により加熱し高温・低湿度の空気流を作り、この空気流を洗濯槽または乾燥槽内に吹き込み、洗濯物の温度を高くするとともに洗濯物への空気流の吹き付けの効果で、洗濯物から水分を蒸発させ、蒸発した水分を機外へ排出することにより行っている。これに関する従来技術としては、下記の特許文献１〜３がある。
【０００３】
蒸発した水分の除去方法としては、常に新しい空気を供給し洗濯物から除去した水分を含む空気をそのまま洗濯乾燥機外へ排出する排気方式と、同じ空気を循環させ洗濯物から蒸発した水分を冷やし結露させて水分を除去する除湿方式とがある。
また、乾燥時間短縮と使用水量や消費電力を低減するため乾燥工程の前半に空冷または水冷除湿を行い、後半に周囲の乾燥した外気を給気し、洗濯物に吹付けた後の温風空気をそのまま排気する方式がある。
【特許文献１】特開２００８−１０４７１５号公報
【特許文献２】特開２００８−１１０１３５号公報
【特許文献２】実開平３−１２８０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の洗濯物に吹付けた後の温風空気をそのまま排気する技術では、時間短縮と使用水量や消費電力の低減を図ることはできるが、乾燥機または洗濯乾燥機周囲の室内に高湿な空気をそのまま排気してしまい、室内の環境を悪化させてしまう。例えば、室内の湿度が異常に高くなり壁面に水滴が結露する、壁紙が剥がれる等の不具合が発生する。
一方、同じ空気を循環させ洗濯物から蒸発した水分を冷やし結露させて水分を除去する除湿方式は、循環させる空気の湿度が高くなり、洗濯物から水分を吸湿する度合いが低くなり、乾燥性能が途中から低下するという問題がある。
【０００５】
そこで、乾燥機または洗濯乾燥機の槽内の空気を排水管から排出して新しい空気を槽内に吸気するという方法が考えられるが、槽内の圧力が高くなり、洗濯物を出し入れするドアが開いてしまう、ドア損傷のおそれがあるという不都合が発生する。
本発明は上記実状に鑑み、高湿な空気を室内に排気することなく槽内の圧力を所定値以下に保ち、消費電力を低減し得る乾燥運転が可能な洗濯乾燥機および乾燥機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく、第１の本発明に関わる洗濯乾燥機は、乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が送風手段、加熱手段、外槽、送風路、送風手段の順で循環する洗濯乾燥機であって、乾燥運転中に、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するための排気手段と、外気温度が所定温度以上、かつ、電源電圧の変動が所定電圧以下の場合、排気手段によって、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気させる一方、外気温度が所定温度未満または電源電圧の変動が所定電圧を超える場合、排気手段を内槽から排出される空気の全部または一部が排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを備えている。
【０００７】
第２の本発明に関わる洗濯乾燥機は、乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が記送風手段、加熱手段、外槽、送風路、送風手段の順で循環する洗濯乾燥機であって、乾燥運転中に、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するための排気手段と、所定の乾燥運転前後の洗濯物の重量を比較し、所定値以上の重量減少がある場合、排気手段によって、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するように制御する一方、所定値以上の重量減少がない場合、排気手段を内槽から排出される空気の全部または一部が排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを備えている。
【０００８】
第３の本発明に関わる洗濯乾燥機は、乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が送風手段、加熱手段、外槽、送風路、送風手段の順で循環する洗濯乾燥機であって、乾燥運転中に、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するための排気手段と、送風手段を運転して排気手段によって内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気した場合、外槽内の圧力を所定値まで上昇させた際に、送風手段の回転速度が所定値以上に上昇したときには排気手段によって、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するように制御する一方、送風手段の回転速度が所定値以上に上昇しないときには排気手段を内槽から排出される空気の全部または一部が排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを備えている。
【０００９】
第４の本発明に関わる乾燥機は、乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が送風手段、加熱手段、外槽、送風路、送風手段の順で循環する乾燥機であって、乾燥運転中に、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するための排気手段と、外気温度が所定温度以上、かつ、電源電圧の変動が所定電圧以下の場合、排気手段によって、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気させる一方、外気温度が所定温度未満または電源電圧の変動が所定電圧を超える場合、排気手段を内槽から排出される空気の全部または一部が排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを備えている。
【００１０】
第５の本発明に関わる乾燥機は、乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が記送風手段、加熱手段、外槽、送風路、送風手段の順で循環する乾燥機であって、乾燥運転中に、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するための排気手段と、所定の乾燥運転前後の洗濯物の重量を比較し、所定値以上の重量減少がある場合、排気手段によって、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するように制御する一方、所定値以上の重量減少がない場合、排気手段を内槽から排出される空気の全部または一部が排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを備えている。
【００１１】
第６の本発明に関わる乾燥機は、乾燥時に内部が乾燥室となる外槽と、外槽内に回転自在に配置され洗濯物を収容する内槽と、この内槽を駆動するモータと、内槽に温風を送風するための送風路、送風手段及び加熱手段を有する乾燥装置と、外槽から排出される水を排出する排水ホースとを備え、乾燥時に、空気が送風手段、加熱手段、外槽、送風路、送風手段の順で循環する乾燥機であって、乾燥運転中に、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するための排気手段と、送風手段を運転して排気手段によって内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気した場合、外槽内の圧力を所定値まで上昇させた際に、送風手段の回転速度が所定値以上に上昇したときには排気手段によって、内槽から排出される空気の全部または一部を排水ホースを経由して排気するように制御する一方、送風手段の回転速度が所定値以上に上昇しないときには排気手段を内槽から排出される空気の全部または一部が排水ホースを経由して排気しないように制御する制御手段とを備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、高湿な空気を室内に排気することなく槽内の圧力を所定値以下に保ち、消費電力を低減し得る乾燥運転が可能な洗濯乾燥機および乾燥機を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機１を示す斜視図である。
＜＜洗濯乾燥機１の概要＞＞
図１に示す実施形態の洗濯乾燥機１は、洗濯や、乾燥、または洗濯から乾燥までを連続して行えるものであり、乾燥工程の後半において、外槽２０内に外気を取り入れるとともに排水ホース９から排気する余熱乾燥を行い、乾燥時の排気を室内に排出しないようにしている。
この余熱乾燥に行うに際し、洗濯乾燥機１は、適切な条件を満たし場合に余熱乾燥に移行するとともに、該余熱乾燥において外槽２０内の圧力が所定値以上にならないように監視し、ドア３が意図せず開く等の不具合の発生を抑制し、乾燥性能の向上および低消費電力化を実現している。
【００１４】
＜＜洗濯乾燥機１の全体構成＞＞
＜洗濯乾燥機１の外装＞
洗濯乾燥機１は、基礎支持部材の鋼板のベースＢの上部に、鋼板と樹脂成形品とで組合わされて構成される支持部材の外枠２がネジ止め等によって取り付けられている。
外枠２には、その前面に前面の筐体を成す前面カバー２２と洗濯物３０を出し入れするための開閉自在のドア３が設けられるとともに、その背面には背面の筐体を成す背面カバー２３が設けられている。これらの外枠２、前面カバー２２、背面カバー２３、およびベースＢとで洗濯乾燥機１の筐体を構成している。
ドア３の斜め上には、洗濯物３０を洗濯乾燥機１から出し入れする際にドア３を開く(図１の矢印α3方向)ために押下されるドア開ボタン３ｂが配設されている。
【００１５】
前面カバー２２の上部には、ユーザが洗濯乾燥機１の操作を行うための操作パネル１０６が設けられている。
この操作パネル１０６には、洗濯乾燥機１の電源のオン／オフを担う電源スイッチ１３９、洗濯、洗・乾(洗濯乾燥連続運転)、乾燥等の各モードを選択するための複数の操作ボタンスイッチ１１３、各モードをスタートする際に押下されるスタートスイッチ１１２等が配設されている。さらに、操作パネル１０６には、ユーザに洗濯機の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオードの表示器１１４が配設されている。
【００１６】
＜洗濯乾燥機１の内部構成＞
図２は、実施形態の洗濯乾燥機１の通常の乾燥工程を示す図１のＡ−Ａ線要部断面図である。
図２に示すように、洗濯乾燥機１の前面カバー２２、背面カバー２３等の筐体およびドア３内には、外槽２０が配置されており、この外槽２０は、洗濯、すすぎ工程時に洗濯水を貯留したり、乾燥工程時に洗濯物から除去される水分を受ける役割を果たしている。
この外槽２０は、前面のドア３に対向する箇所が開口されるとともに、円筒状の周側面板２０ｓと平板状の奥板２０oとを有する内部が空洞の大きな径をもつ短円柱状に形成されている。
【００１７】
外槽２０は、ベースＢにゴム等の弾性材を介して取着される複数個のサスペンション２１により下部が支持されるとともに、図示しない引張りコイルバネにより倒れないように外枠２に支持されている。なお、サスペンション２１は、外槽２０の振動の伝達を抑制するための弾性材の圧縮コイルバネと、脱水時等の外槽２０の振動を作動油の粘性抵抗によって粘性減衰するダンパとを有し構成されている。
外槽２０の内側には、ドア３を開けて洗濯物３０が投入される短円柱状であって空洞の回転ドラム２９が配置されており、この回転ドラム２９は、回転ドラム用金属製フランジ３４に連結された主軸３５を介してドラム駆動用モータ３６に直結され、主軸３５を介して外槽２０に回転自在に支持されている。
【００１８】
回転ドラム２９は、例えば、薄い板厚のステンレス鋼板を用いて手前側が開口するとともに外周部を成す円筒状の周面板と平板状の奥板とを有する空洞の短円柱状の形状に形成されている。回転ドラム２９の外周部の円筒状の周面板と平板状の奥板には、脱水工程の遠心脱水時に洗濯物から除去される水分、および乾燥工程時の空気流が通流するための多数の小孔（図示せず）が穿設されている。
この回転ドラム２９の内側には、複数個のリフター３３が設けられ、この複数個のリフター３３は、ドラム駆動用モータ３６によって回転ドラム２９が主軸３５を回転軸として回転する際に洗濯物３０を掻き揚げ、洗濯物３０の位置を変更し、効果的な洗濯、乾燥等を可能としている。
【００１９】
また、回転ドラム２９の手前側の開口外周部には、脱水時の洗濯物３０のアンバランスによる振動を、洗濯物３０のアンバランスに対して反対の位置に流体が移動することで振動を低減する略円状の流体バランサ３１が設けられている。
外槽２０の前側(図２の紙面左側)の開口部には、弾性体からなるゴム系のパッキン３８が取付けられており、このパッキン３８は外槽２０内とドア３との水密性を維持する役割を果たしている。これにより、洗い、すすぎ及び脱水工程時の水漏れ防止が図られている。
外槽２０の底部に開口した排水口３７は、排水弁８を介して排水ホース９に接続されている。
【００２０】
＜洗濯乾燥機１の乾燥装置６＞
図２に示すように、回転ドラム２９内の水分を含む洗濯物３０を乾燥させる乾燥装置６は、外槽２０から離隔して外枠２に固定(図示せず)されており、水分を含む洗濯物３０に空気流を送る送風手段であるファン６１と、該ファン６１からの空気流を加熱するための加熱手段たるヒータ６２と、加熱した空気流を回転ドラム２９内の洗濯物３０に通風した後にファン６１に向け循環させる除湿ダクト５とを有している。
乾燥工程時、この除湿ダクト５の外面５ｅに接触または近接して上から下に冷却水(図示せず)が流されており、該冷却水は、除湿ダクト５を水冷して除湿ダクト５内の温度を低下させ、図２の矢印α４方向に除湿ダクト５内を通流する空気に含まれる水分を凝縮している。
【００２１】
乾燥装置６の除湿ダクト５と、外槽２０の平板状の奥板２０oに形成される通風口３２とは、柔軟構造の例えば、ゴム製のベローズ４で略水平に接続されている。
除湿ダクト５におけるファン６１の上流には、外気を除湿ダクト５内に吸入するための吸気弁１３が設けられており、除湿ダクト５には、吸気弁１３によって開閉される吸気口１３ａが開口されている。
図３は、実施形態の洗濯乾燥機１の外気吸気、排水ホース９排気を行う乾燥工程後半の余熱乾燥を示す図１のＡ−Ａ線要部断面図である。
【００２２】
吸気弁１３は、除湿ダクト５に、図示しないモータにより開閉自在となっており、該モータが正逆回転することにより、吸気弁１３は、通常の乾燥工程時の図２に示す外気に対する閉状態から、矢印α1方向に回転し、図３に示す外気に対する開状態(外気吸気、排水ホース９排気の乾燥工程後半時)に移行する一方、図３に示す外気に対する開状態から、矢印α2方向に回転して、通常の乾燥工程時の図２に示す外気に対する閉状態に移行する。
乾燥装置６のファン６１の下流に設けられるヒータ６２の出口と、ヒータ６２で加熱された乾燥用の高温の空気流を吹き出す外槽２０の開口に接続される吹出しノズル１１とは、外槽２０の前面上外方の位置で柔軟構造のベローズ７を介して接続され、このベローズ７の内部摩擦により外槽２０の振動が吸収されている。
【００２３】
＜洗濯乾燥機１の各種センサ＞
洗濯乾燥機１の種々の条件を測定する各種センサについて説明する。
図２に示すファン６１の吸気口(図２のファン６１の右側)および吐出口(図２のファン６１の左側)には、ヒータ６２への電流を制御するために除湿ダクト５内を流れる空気流の温度を検知する温度センサ１５２（洗濯乾燥機１の制御装置１３８を示す図５参照）が設けられている。
また、図２に示す排水弁８近傍と除湿ダクト５の下側(図２に示すゴム製のベローズ４近傍)とには、洗濯物３０の乾き具合を検知するサーミスタ等の温度センサ１５２（図５参照）が設けられている。
【００２４】
この他に、洗濯、すすぎ工程時に外槽２０内の洗濯水の水位を検知するとともに、乾燥工程時には外槽２０内の圧力を検知する水位センサ１３４（図５参照）が外槽２０に取り付けられている。この水位センサ１３４は、ダイヤフラムに加わる圧力によって電気信号のパルスが変化し、発振周波数が変化し、この発振周波数を検出することで外槽２０内の圧力を知ることができる。
また、脱水工程時に回転ドラム２９を高速回転させた場合に、回転ドラム２９を主軸３５を介して支持する外槽２０に過大な振動が発生した際に脱水運転を停止するために、回転ドラム２９、外槽２０等の振動を検知する振動センサ１５３(図５参照)が洗濯乾燥機１に設けられている。
【００２５】
＜洗濯乾燥機１の排水ホース９接続構造＞
図４は、本発明の実施形態に係る排水ホース９と排水トラップ１０の接続構造を示す縦断面図であり、図４(ａ)は、実施形態の通常の一般的な排水ホース９と排水トラップ１０の接続構造を示す縦断面図であり、図４(ｂ)は、実施形態の排水孔３９の内径が排水ホース９の外径より小さい場合の排水ホース９と排水トラップ１０の接続構造を示す縦断面図であり、図４(ｃ)は、防水パンＰに取付けられている一般的な排水トラップ１０と排水ホース９との接続構造を示す縦断面図である。
【００２６】
図２に示す外槽２０下部の排水口３７に接続される排水ホース９と、洗濯乾燥機１の設置面Ｇの排水孔３９との接続部は、一般的に、図４(ａ)に示すように、シール材３９aなどで排水ホース９と排水孔３９間が気密封止され、外槽２０から排出され排水ホース９を通る排気が、排水トラップ１０内を矢印β１のように流れ排出され、洗濯乾燥機１が設置される室内に漏れないように構成されている。
【００２７】
また、排水孔３９の内径が、排水ホース９の外径より小さい場合、図４(ｂ)に示すように、排水ホース９が一方側に嵌入されるとともに他方側が排水孔３９に嵌入されるアダプタ３９bを介して、外槽２０に接続される排水ホース９と、洗濯乾燥機１の設置面Ｇの排水孔３９とが接続され、排水ホース９を通る排気が、排水トラップ１０内を矢印β１のように流れ排出され、洗濯乾燥機１が設置される室内に漏れないように構成されている。なお、アダプタ３９bは、排水ホース９と排水孔３９との間を気密封止している。
【００２８】
なお、図４(ａ)、図４(ｂ)では、排水ホース９と別体に、それぞれシール部材であるシール材３９a、アダプタ３９bを構成した場合を例示したが、シール部材であるシール材３９a、アダプタ３９bをそれぞれ排水ホース９と一体に構成してもよい。
また、図４(ｃ)に示すように、防水パンＰに取付けられている一般的な排水トラップ１０の場合、防水パンＰからの水が流れる穴１０aが開いているため、蓋３９cを、防水パンＰとアダプタ３９bとに取付け、排水ホース９と排水トラップ１０との密閉を保持し、排水ホース９を通る排気が、排水トラップ１０内を矢印β2のように流れ排出され、洗濯乾燥機１が設置される室内に漏れないように構成されている。
【００２９】
なお、図４(ｃ)では、排水ホース９とシール部材を成すアダプタ３９b、蓋３９cとを別体に構成した場合を例示したが、排水ホース９とシール部材のアダプタ３９bとを一体に構成してもよい。
なお、防水パンＰが使用される場合、洗濯乾燥機１は防水パンＰ上に設置されるので、防水パンＰが設置面Ｇとなる。
【００３０】
＜洗濯乾燥機１の制御装置１３８＞
図５は、洗濯乾燥機１の制御を行う制御装置１３８を示すブロック図である。
制御装置１３８は、電源スイッチ１３９を介して商用電源に接続され、商用電源の電圧が、マイクロコンピュータ１５０等の必要電圧に変圧するためのトランスや、ファン６１、ヒータ６２等の各種アクチュエータの駆動回路１５４等に供給されている。
制御装置１３８に設けられるマイクロコンピュータ１５０は、洗濯乾燥機１の動作を制御するための例えばＣ言語で組まれた制御プログラムがＲＯＭ(Read Only Memory)に格納されており、制御プログラムを実行することにより洗濯乾燥機１が制御される。
【００３１】
このマイクロコンピュータ１５０は、操作ボタンスイッチ１１３、スタートスイッチ１１２等の各操作スイッチが接続されるインターフェース回路の操作ボタン入力回路１５１や、水位センサ１３４、温度センサ１５２、振動センサ１５３等の各種センサと接続され、洗濯乾燥機１を使用するユーザのボタン(１１３、１１２)押下操作や、洗濯工程、乾燥工程での各種センサ(１３４、１５２、１５３)の検出信号などの各種情報信号が入力されている。
【００３２】
また、マイクロコンピュータ１５０は、給水弁１１６、排水弁８、ドラム駆動用モータ３６、ファン６１、ヒータ６２、吸気弁１３、冷却水弁１９等のそれぞれの駆動回路１５４に接続されており、マイクロコンピュータ１５０からの出力信号は、それぞれの駆動回路１５４に入力され、該出力信号に従って各駆動回路１５４によって、排水弁８、ドラム駆動用モータ３６、ファン６１、ヒータ６２、吸気弁１３等の各種アクチュエータの開閉や回転等の制御が行われる。
また、マイクロコンピュータ１５０は、ユーザに洗濯機の動作状態を知らせるための７セグメント発光ダイオードの表示器１１４や発光ダイオード１５６、ブザー１５７等に接続され、洗濯乾燥機１の動作状態に応じて、表示器１１４や発光ダイオード１５６による表示、ブザー１５７によるブザー音の発音がなされている。
【００３３】
＜＜洗濯乾燥機１の動作概要＞＞
図１に示す洗濯乾燥機１の洗濯・乾燥の連続運転、乾燥運転等は、制御装置１３８のマイクロコンピュータ１５０に格納される制御プログラムが実行されることにより、行われる。
ドラム式洗濯乾燥機１の洗濯・乾燥の連続運転は、ユーザが、図１に示すドア開ボタン３ｂを押下しドア３を開いて洗濯物３０を回転ドラム２９内に投入し、電源スイッチ１３９、洗・乾(洗濯乾燥連続運転)の操作ボタンスイッチ１１３、およびスタートスイッチ１１２を押下し、開始される。
【００３４】
洗濯乾燥機１の洗濯・乾燥工程は、まず、排水弁８(図２参照)を閉じた状態で給水し外槽２０に洗剤の入った洗濯水を溜め、ドラム駆動用モータ３６によって回転ドラム２９を回転させてリフター３３で洗濯物３０を掻き揚げつつ洗濯を行った後、すすぎを行う。
また、洗濯、すすぎ後の脱水工程においては、排水弁８を開いて外槽２０内の洗濯水を排水し、回転ドラム２９をドラム駆動用モータ３６によって高速回転させて、濡れた洗濯物３０に遠心力を加え、遠心脱水する。
【００３５】
そして、乾燥工程前半から中盤または洗濯物３０の量が所定量以下の場合には、図２に示すように、排水弁８を開いた状態で、回転ドラム２９を回転させるとともに吸気弁１３を図２に示すように外気に対し閉状態にし、かつファン６１およびヒータ６２を運転して、ヒータ６２で加熱した空気１２(図２の矢印参照)を吹出しノズル１１を介して回転ドラム２９内に吹き込み、その後、外槽２０および回転ドラム２９内の空気１２を、外槽２０下部に開口される通風口３２から吸い出して、外面５ｅから水冷される除湿ダクト５内を図２の矢印α4方向に通過させて水冷除湿した後に、ヒータ６２で加熱して吹出しノズル１１から、再び回転ドラム２９内の洗濯物３０に向けて吹込み、空気１２を循環させる。
【００３６】
洗濯物３０から水分を奪い湿潤した空気１２の除湿ダクト５内での除湿は、冷却水弁１９(図５参照)を開き冷却水供給管(図示せず)から除湿ダクト５の外面５ｅに接触または近接させて冷却水(図示せず)を流下させ、除湿ダクト５内の温度を低下させることで、除湿ダクト５内の飽和湿度を低下させ、湿潤した空気１２の水分の凝縮を促進している。
除湿ダクト５の外面５ｅ外を流れ除湿ダクト５を水冷した冷却水は、図示しない流路を介して外槽２０の排水口３７を通って排水ホース９により排出されている。
【００３７】
その後、洗濯物３０の量が所定量を超える場合には、ヒータ６２をＯＦＦにするとともに冷却水を止める。そして、吸気弁１３を、図３に示すように、外気に対して開くことによりベースＢ下部の隙間(図示せず)から吸込まれた外部空気１６は、外槽２０の周側面板２０ｓ外および奥板２０o外を流れながら、ドラム駆動用モータ３６、ファン６１の排熱を受けながら温められ、乾燥中盤までに外槽２０の上面と外枠２の空間に溜められた高温の筐体内部空気１５(図３参照)とともに、吸気弁１３を介して除湿ダクト５内を通ってファン６１へ吸込まれる。吸込まれた吸入空気１４は洗濯物３０に吹付けられ洗濯物３０から水分を奪い、湿潤して外槽２０の排水口３７より排水ホース９を通り、図２に示す排水トラップ１０の水封じ１０wを破って排水孔３９に排出される(図３参照)。
【００３８】
一般的な排水トラップ１０の場合、水封じ１０wの高さは５０〜８０ｍｍ程度あるため、水封じ１０wを破るには排水ホース９側の圧力は約１０００Ｐａ以上必要となる。また、排水孔３９からの臭気を抑えるため、水封じ１０wを破った後も高い圧力（所定以上の圧力）を確保する必要があり、排水ホースによる排気式乾燥中は、高い圧力を保つようにファン６１を制御する。
なお、後記するように、吸気弁１３を開けての吸気、排水ホース９からの排気を行う乾燥モードは、外槽２０内の圧力が所定値以上に高くなると、ドア３が意図に反して開いたり、ドア３が損傷するおそれがあるので、該所定値以上に至った場合には、通常の乾燥工程に移行し、これらの不具合を解消している。
【００３９】
乾燥終了後は、図３に示す状態で、排水ホース９側の圧力を排水孔３９側の圧力より高く保ちながら水封じ１０wを破らない圧力レベルまでファン６１の回転数(回転速度)を下げて水を流し、図２に示すように、排水トラップ１０の水封じ１０wを回復させて乾燥工程終了となる。
このように、乾燥終了後に、排水ホース９側の圧力を所定以上に保ちながら排水ホース９を経由して排水孔３９に水を供給することにより、排水孔３９からの臭気を抑えながら排水トラップ１０の水封じ１０wを回復させることができる。
なお、この排水トラップ１０の水封じ１０wの回復は、排水ホース９側の圧力を高く保っていれば、図３に示す吸気弁１３を開けての吸気、排水ホース９排気の乾燥運転の最後又は図２に示す通常の乾燥運転の終了後の何れでも良い。
【００４０】
＜＜洗濯乾燥機１の乾燥工程の制御詳細＞＞
次に、洗濯乾燥機１の乾燥工程の制御の詳細について説明する。
図６、図７は、洗濯乾燥機１の乾燥工程の制御の流れを示すフローチャートである。
洗濯乾燥機１の乾燥工程の制御は、前記したように、制御装置１３８のマイクロコンピュータ１５０に格納される制御プログラムが実行されることにより、行われる。
マイクロコンピュータ１５０は、電源スイッチ１３９(図１参照)が押下されて電源が投入されると起動し、洗濯乾燥機１の状態確認及び初期設定が行われる。
【００４１】
そして、図１に示す操作パネル１０６の表示器１１４を点灯し、ユーザの操作ボタンスイッチ１１３の押下による指示入力に従い、洗濯／乾燥コースを設定する。例えば、乾燥の操作ボタンスイッチ１１３(図１、図５参照)が押下され指示入力された場合は、乾燥コースを設定する。
なお、指示入力がない場合には、標準の洗濯／乾燥コースまたは前回実施の洗濯／乾燥コースを自動的に設定する。
そして、ユーザによる操作パネル１０６のスタートスイッチ１１２からの指示入力を監視し、処理を分岐する。
乾燥工程に移行すると、図６、図７に示すような乾燥工程の基本的な制御プログラムが実行される。
【００４２】
まず、図６のＳ０１において、ドラム駆動用モータ３６によって、濡れた洗濯物３０が収容された回転ドラム２９を回転させて、ドラム駆動用モータ３６に通電される電流の大きさの大小で、洗濯物３０の重さ(量)を検知し、量のランク分けを行う。なお、検知した洗濯物３０の重さをＳ(I)とする。
洗濯物３０の量のランクは、例えば、少量から多量の順にランク１〜ランク８に区分けされる。
図６のＳ０２において、洗濯物３０の量が、ランク１〜ランク６であるか否か判断される。
【００４３】
図６のＳ０２において、洗濯物３０の量がランク１〜ランク６であると判断された場合(図６のＳ０２でＹｅｓ)、図６のＳ０３において、所定時間、例えば２０〜３０分、図２に示すように、初期乾燥が行われる。なお、初期乾燥とは、洗濯物３０の乾き検知を行わない乾燥である。
初期乾燥は、図２に示すように、排水弁８を開制御するとともにファン６１を回転させてヒータ６２に通電し、ドラム駆動用モータ３６によって回転ドラム２９の正逆回転を繰り返し、回転ドラム２９内の洗濯物３０の位置を入れ替えながら、ファン６１から送られヒータ６２で加熱された高温の温風(空気１２)を、吹出しノズル１１から回転ドラム２９内の洗濯物３０に吹き付ける。こうして、洗濯物３０全体の温度が上昇し洗濯物３０から水分が蒸発する。
【００４４】
なお、前記したように、初期乾燥時、冷却水弁１９(図５参照)を開き冷却水が、除湿ダクト５の外面５ｅに接触または近接して流され、除湿ダクト５が冷却される。そのため、ファン６１の運転により除湿ダクト５内を通流(図２の矢印α4方向)される洗濯物３０から吸湿した水分を含む空気が冷却され、該空気から凝縮した水が除湿ダクト５から外槽２０の排水口３７、排水弁８、排水ホース９を通って排水される。この冷却水を用いた除湿ダクト５での除湿を水冷除湿と称する。
【００４５】
続いて、図６のＳ０４において、センサ乾燥が行われる。なお、センサ乾燥とは、洗濯物３０の乾き検知を行う乾燥であり、その他は、前記図６のＳ０３の初期乾燥と同様であるから、詳細な説明は省略する。
洗濯物３０の乾き検知は、排水弁８近傍の温度センサ１５２(図５参照)で検出した温度と除湿ダクト５の下側の温度センサ１５２(図５参照)で検出した温度から洗濯物３０の乾き具合が検知される。
【００４６】
続いて、図６のＳ０５において、洗濯物３０の乾き具合が所定値ΔＴ１以上になった否かが判定される。
図６のＳ０５において、洗濯物３０の乾き具合が所定値ΔＴ１未満であると判定された場合(図６のＳ０５でＮｏ)には、図６のＳ０４に移行する。
一方、図６のＳ０５において、洗濯物３０の乾き具合が所定値ΔＴ１以上であると判定された場合(図６のＳ０５でＹes)には、図６のＳ０６において、仕上げ乾燥が行われる。
仕上げ乾燥とは、前記の図６のＳ０３の初期乾燥と同様な乾燥動作であり、所定時間行われる。
【００４７】
図６のＳ０６の仕上げ乾燥後、回転ドラム２９およびファン６１の回転が停止されるとともに、ヒータ６２への通電が停止され、また、排水弁８が閉制御され、乾燥工程を終了する(図６のＳ０７)。
図６のＳ０２において、洗濯物３０の量がランク１〜ランク６外、すなわち洗濯物３０の量がランク７またはランク８であると判断された場合(図６のＳ０２でＮｏ)、図６のＳ０８において、図２に示すように、所定時間、例えば、２０〜３０分、初期乾燥が行われる。
図６のＳ０８の初期乾燥の洗濯乾燥機１の動作は、前記した図６のＳ０３の初期乾燥と同様であるから、詳細な説明は省略する。
【００４８】
続いて、図６のＳ０９において、洗濯物３０の乾き具合が検知されるセンサ乾燥(図２参照)が行われる。
図６のＳ０９のセンサ乾燥の洗濯乾燥機１の動作は、前記した図６のＳ０４のセンサ乾燥と同様であるから、詳細な説明は省略する。
続いて、図６のＳ１０において、図６のＳ００のスタート時点から７５分経過したか否か、或いは、洗濯物３０の乾き具合が所定値ΔＴ２以上になったか否か判断される。
なお、ΔＴ２は、ΔＴ２＝ΔＴ１(図６のＳ０５参照)に設定してもよいし、ΔＴ２をΔＴ１と異なる値に設定してもよい。
【００４９】
図６のＳ１０において、図６のＳ００のスタートから７５分経過しておらず、かつ、洗濯物３０の乾き具合が所定値ΔＴ２未満であると判断された場合(図６のＳ１０でＮｏ)、図６のＳ０９に移行し、センサ乾燥を継続する。
一方、図６のＳ１０において、図６のＳ００のスタートから７５分経過したか、或いは、洗濯物３０の乾き具合が所定値ΔＴ２以上であると判断された場合(図６のＳ１０でＹes)、図６のＳ１１に移行し、温度センサ１５２(図５参照)によって図６のＳ００のスタート時点の外気温が１５℃以上で、かつ、電源電圧が１００±５Ｖ以内であるか否か判断される。
なお、外気温および電源電圧は、スタート時点でなく、スタート時以降(スタート時を除く)の現時点までの何れかの外気温および電源電圧を用いて判断してもよい。
【００５０】
図６のＳ１１において、図６のＳ００のスタート時点の外気温が１５℃未満か、または、電源電圧が１００±５Ｖの範囲にないと判断された場合(図６のＳ１１でＮｏ)、図６のＳ０５に移行する。
ここで、外気温が１５℃未満の場合、余熱乾燥(図６のＳ１４以降の制御)に移行しないのは、外気温が低いと余熱乾燥での乾きが不十分になるおそれがあるからである。
また、電源電圧が１００±５Ｖの範囲にない場合、余熱乾燥に移行しないのは、電源電圧の変動が大きい場合、制御に問題が生じるおそれがあるからである。
なお、外気温は、１５℃以外の所定温度を設定してもよいことは勿論であり、また、電源電圧の変動範囲を±５Ｖ以外の変動範囲を設定してもよいことは勿論である。
【００５１】
一方、図６のＳ１１において、スタート(図６のＳ００)時点の外気温が１５℃以上、かつ、電源電圧が１００±５Ｖ以内であると判断された場合(図６のＳ１１でＹes)、図６のＳ１２において、ドラム駆動用モータ３６によって、洗濯物３０が収容された回転ドラム２９を回転させて、ドラム駆動用モータ３６に通電される電流の大きさの大小で、洗濯物３０の重さを検知する。この検知した洗濯物３０の重さをＳ(II)とする。
【００５２】
続いて、図６のＳ１３において、図６のＳ０１で求めたＳ(I)と図６のＳ１２で求めたＳ(II)を用いて、Ｓ(II)≦Ｓ(I)＋定数  であるか否かの判定を行う。つまり、洗濯物３０の乾燥が、余熱乾燥が行える程度に行われたか否かが判定される。洗濯物３０の乾きが悪い場合には、通常の図２に示す乾燥工程を行うことになる。
図６のＳ１３において、Ｓ(II)≦Ｓ(I)＋定数  でないと判定された場合(図６のＳ１３でＮｏ)には、図６のＳ０５に移行する。
【００５３】
一方、図６のＳ１３において、Ｓ(II)≦Ｓ(I)＋定数  であると判定された場合(図６のＳ１３でＹes)には、図６のＳ１４において、ファン６１の回転数(回転速度)を最小に下げ、外槽２０内の圧力が高くなり過ぎ、ドア３が開かないようする。ちなみに、ファン６１の最小回転数は、例えば、４８００ｒ(回)／ｍｉｎ(分)であり、最大回転数は、１３５００ｒ(回)／ｍｉｎ(分)である。なお、ファン６１の最小回転数は、この値に限定されない。
続いて、図６のＳ１５において、ヒータ６２をオフしての排水ホース９を通しての排気運転を行う余熱乾燥を行うため、ヒータ６２をオフするとともに、図２に示す吸気弁１３を矢印α１方向に回動させ、図３に示すように、外気に対して開放し、外気を吸気口１３ａを介して除湿ダクト５内に取り入れるとともに、除湿ダクト５で形成される流路を塞ぐ。
【００５４】
これにより、図３に示すように、洗濯乾燥機１のベースＢ下部の隙間(図示せず)から吸込まれた外部空気１６は、外槽２０の周側面板２０ｓ外および奥板２０o外を流れながら、ドラム駆動用モータ３６、ファン６１の排熱を受けながら温められ、乾燥中盤までに外槽２０の上面と外枠２の空間に溜められた高温の筐体内部空気１５(図３参照)とともに、吸気口１３ａを介して除湿ダクト５内を通ってファン６１へ吸込まれる。吸込まれた吸入空気１４は、図３に示す矢印の空気１２として洗濯物３０に吹付けられ洗濯物３０から水分を奪い、湿潤した空気１２は、外槽２０の排水口３７より排水ホース９を通り、排水トラップ１０の水封じ１０w(図２参照)を破って排水孔３９に排出される(図３参照)。
【００５５】
続いて、図７のＳ１６において、水位センサ１３４(図５参照)で検出する外槽２０内の圧力が所定の設定値になるまでファン６１の回転数(回転速度)Ｒを上昇させる。ファン６１の回転数(回転速度)Ｒは、１００００ｒ(回)／ｍｉｎ(分)までは、１００ｒ(回)／ｍｉｎ(分)で増加させ、１００００ｒ(回)／ｍｉｎ(分)を超えると、５０ｒ(回)／ｍｉｎ(分)で増加させる。
なお、水位センサ１３４(図５参照)で検出される外槽２０内の圧力での所定の設定値とは、例えば、１．４ｋＨｚ(１９８水柱ｍｍ)である。この水位センサ１３４で検出する外槽２０内の圧力の所定の設定値は、適宜選択可能である。
【００５６】
ここで、水位センサ１３４で検出する外槽２０内の圧力が所定の設定値、ここでは１．４ｋＨｚ(１９８水柱ｍｍ)まで達しないときは、ファン６１は最大回転数で運転する。
そして、ファン６１の回転数(回転速度)Ｒ≧１１５００    であるか否か判断される。
図７のＳ１６において、ファン６１の回転数(回転速度)Ｒ≧１１５００でないと判断された場合(図７のＳ１６でＮｏ)、ファン６１の回転数(回転速度)Ｒが上昇しないため、排水ホース９からの排水路が何らかの原因でつまっていると考えられるので、図７のＳ１７において、吸気弁１３を、図２に示すように、外気に対して閉じ、図７のＳ１８において、ヒータ６２に通電し、図６のＳ０５に移行し、通常の乾燥工程に移る。
【００５７】
一方、図７のＳ１６において、ファン６１の回転数(回転速度)Ｒ≧１１５００であると判断された場合(図７のＳ１６でＹes)、図７のＳ１９において、図６のＳ１５で吸気弁１３を、図３に示すように、外気に対して開けてから、所定時間ｔ分経過したか否か判断される。ここで、ｔ分とは、例えば、現時点でのファン６１の回転数(回転速度)Ｒによって、次のように設定される。例えば、
１１５００≦ファン６１の回転数(回転速度)Ｒ＜１２５００    では、５５分であり、
１２５００≦ファン６１の回転数(回転速度)Ｒ＜１３３００    では、４５分であり、
１３３００≦ファン６１の回転数(回転速度)Ｒ                では、３５分である。
【００５８】
図７のＳ１９において、吸気弁１３を、図３に示すように、外気に対して開けてから、所定時間ｔ分経過しないと判断された場合(図７のＳ１９でＮｏ)には、この状態を継続する。
一方、図７のＳ１９において、吸気弁１３を、図３に示すように、外気に対して開けてから、所定時間ｔ分経過したと判断された場合(図７のＳ１９でＹes)には、図７のＳ２０において、乾燥工程の終了に入り、ファン６１を停止し、吸気弁１３を、図３の矢印α２のように作動させ、図２に示すように、吸気弁１３を、外気に対して閉塞する。そして、図３に示すように、排水トラップ１０の水封じ１０wを吐き出しているため、給水弁１１６(図５参照)を８秒間開き、図３に示す排水トラップ１０に水が無い状態から、外槽２０、排水ホース９を介して排水トラップ１０に水を供給し、図２に示す排水トラップ１０に水が有る水封じ１０wを回復させる。
【００５９】
続いて、図７のＳ２１において、排水弁８を閉じ、乾燥工程を終了する(図７のＳ２２)。
以上が、図６、図７に示す乾燥工程の制御の流れである。
なお、図６のＳ０８〜図７のＳ２１の制御は、洗濯物３０の量に拘らず、適宜行ってもよい。
【００６０】
＜＜排水ホース９が詰まった場合の対応＞＞
ここで、排水ホース９が何らかの原因で詰まった場合を想定する。
排水ホース９が詰まった状態で、図３に示す吸気弁１３が外気に対して開放される乾燥工程に移行すると、排水ホース９からの排気が困難になり、外槽２０内の圧力が高まり、ドア３が、図１に示す状態から、意図せず、図１の矢印α３に示すように、押し開けられるという不具合が発生する。
排水ホース９が詰まる状態としては、次の第１〜第３のケースが考えられる
【００６１】
第１のケースとして、洗濯・乾燥の開始時に排水ホース９が詰まっている場合がある。
この場合、洗濯工程において、水位センサ１３４(図５参照)で外槽２０内の水位を検知し、図１に示す操作パネル１０６の表示器１１４に「排水エラー」の表示を行い、ユーザに知らせ対応を促す。
【００６２】
第２のケースとして、洗濯後の脱水工程で、濡れた洗濯物３０を収容した回転ドラム２９の回転が上がらなかった場合には、洗濯物３０の乾きが悪くなる。この場合、図６のＳ１３において、脱水、乾燥後の洗濯物３０の重さＳ(II)が「Ｓ(I)＋定数」より大きくなり、図６のＳ１３において、  Ｓ(II)≦Ｓ(I)＋定数  でないと判定されるので、図６のＳ０５に移行し、図２に示す吸気弁１３が外気に対して閉塞するとともに除湿ダクト５内の流路が確保された通常の乾燥工程に移行するので、外槽２０内の圧力が異常に高まる事態を回避できる。
【００６３】
第３のケースとして、脱水後の乾燥工程の途中で、排水ホース９が塞がった場合には、外槽２０内の圧力が高まるとファン６１の回転数(回転速度)Ｒが上昇しないため、図７のＳ１６において、ファン６１の回転数(回転速度)Ｒ≧１１５００でないと判断され、図７のＳ１７に移行し、図２に示す吸気弁１３を外気に対して閉じるとともに除湿ダクト５内の流路が確保された通常の乾燥工程に移行するので、外槽２０内の圧力が異常に高まる事態を回避できる。
【００６４】
なお、第２のケースおよび第３のケースにおいても、図１に示す洗濯乾燥機１の操作パネル１０６の表示器１１４(図１参照)に、乾燥中、または、乾燥後に「排水エラー」の表示を行い、ユーザに報知するとよい。或いは、乾燥中、または、乾燥後にブザー１５７(図５参照)で音を発してユーザに報知してもよいし、表示器１１４とブザー１５７を併用してユーザに報知してもよい。
【００６５】
＜＜作用効果＞＞
従って、本実施形態の洗濯乾燥機１によれば、乾燥工程中盤までに、図３に示すように、洗濯物３０、回転ドラム２９、外槽２０や外槽２０の上面と外枠２の空間に溜められた筐体内部空気１５などが蓄えた熱と乾いた外部空気１６を用いた余熱乾燥を行うことにより、乾燥工程の後半の消費電力量を削減できる。
【００６６】
すなわち、乾燥運転中に、回転ドラム２９から出た空気の全部または一部を排水ホース９から排水孔３９に捨てることにより、高湿な空気を室内に排気せずに乾燥運転が可能なため、室内の環境を悪化させずに消費電力を低減することができる。
これにより、高湿な空気を室内に排気することなく外槽２０内の圧力を所定値以下に保ちドア３が開いたり損傷することなく、消費電力を低減し得る乾燥運転が可能な洗濯乾燥機１が得られる。
【００６７】
図８は、変形形態の洗濯乾燥機１の外気吸気、排水ホース９排気を行う乾燥工程後半を示す図１のＡ−Ａ線要部断面図である。
図８に示すように、ファン６１の上流側に設けられる吸気弁１３の吸気口１３を、筐体の上面板を形成する前面カバー２２の上面板および外枠２の上面板２ａ側に向けて設けることにより、外槽２０、ドラム駆動用モータ３６、ファン６１などの排熱で温められて洗濯乾燥機１内の最上部に溜まった空気を効率よく吸込むことができるため、乾燥工程の消費電力量をさらに削減することが可能である。
【００６８】
なお、本実施形態では、洗濯乾燥機１を例示して説明したが、洗濯物の乾燥のみを行う乾燥機にも本発明を適用できるのは勿論である。
また、本実施形態では、ドラム式の洗濯乾燥機１を例示して説明したが、本発明は、ドラム式以外の洗濯乾燥機、乾燥機にも有効に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機を示す斜視図である。
【図２】実施形態の洗濯乾燥機の通常の乾燥工程を示す図１のＡ−Ａ線要部断面図である。
【図３】実施形態の洗濯乾燥機の外気吸気、排水ホース排気を行う乾燥工程後半の余熱乾燥を示す図１のＡ−Ａ線要部断面図である。
【図４】(ａ)は、実施形態の通常の一般的な排水ホースと排水トラップの接続構造を示す縦断面図であり、(ｂ)は、実施形態の排水孔の内径が排水ホースの外径より小さい場合の排水ホースと排水トラップの接続構造を示す縦断面図であり、(ｃ)は、実施形態の防水パンに取付けられている一般的な排水トラップと排水ホースとの接続構造を示す縦断面図である。
【図５】実施形態の洗濯乾燥機の制御を行う制御装置を示すブロック図である。
【図６】実施形態の洗濯乾燥機の乾燥工程の制御の流れを示すフローチャートである。
【図７】実施形態の洗濯乾燥機の乾燥工程の制御の流れを示すフローチャートである。
【図８】変形形態の洗濯乾燥機１の外気吸気、排水ホース排気を行う乾燥工程後半を示す図１のＡ−Ａ線要部断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１      洗濯乾燥機(乾燥機)
５      除湿ダクト(送風路、乾燥装置)
６      乾燥装置、
９      排水ホース
１３    吸気弁(排気手段、吸気手段)
１３ａ  吸気口(排気手段、吸気手段)
２０    外槽
２９    回転ドラム(内槽)
３０    洗濯物
３６    ドラム駆動用モータ(内槽を駆動するモータ)
３９a  シール材(シール部材)
３９b  アダプタ(シール部材)
３９c  蓋(シール部材)
６１    ファン(送風手段、乾燥装置)
６２    ヒータ(加熱手段、乾燥装置)
１１４  表示器
１３８  制御装置(制御手段)
１５７  ブザー(報知音発生器)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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