(57)【要約】【課題】電子データ販売の即時性を持ち、電子データの流出を防ぐ販売システム、サーバ、販売端末、販売方法、プログラム及び記録媒体を提供する。【解決手段】販売用の情報を蓄積しているサーバと、前記サーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末と、を備え、前記サーバは、前記蓄積されている販売用の情報に対する購入要求を受け付ける受付手段と、前記購入要求された情報を前記販売端末に送信する送信手段と、を備え、前記販売端末は、前記サーバから送信された情報を印刷出力する出力手段を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2010198161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売用の情報を蓄積しているサーバと、前記サーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末と、を備え、
前記サーバは、
前記蓄積されている販売用の情報に対する購入要求を受け付ける受付手段と、
前記購入要求された情報を前記販売端末に送信する送信手段と、を備え、
前記販売端末は、
前記サーバから送信された情報を印刷出力する出力手段を備えることを特徴とする販売システム。
【請求項２】
前記情報の販売は、細切れに課金して販売されることを特徴とする請求項１記載の販売システム。
【請求項３】
前記販売システムは、前記販売用の情報を送信する情報提供端末を備え、
前記サーバは、前記情報提供端末から送信された情報を販売用の情報として蓄積することを特徴とする請求項１又は２記載の販売システム。
【請求項４】
前記販売システムは、前記購入要求を行う利用者端末を備え、
前記サーバが備える受付手段は、前記利用者端末からの購入要求を受け付けることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の販売システム。
【請求項５】
前記サーバが備える送信手段は、受け付けた購入要求を識別する識別番号を前記利用者端末及び前記販売端末に送信し、
前記販売端末が備える出力手段は、前記識別番号の入力を受け付け、入力された識別番号が前記サーバから送信された識別番号と一致する場合は、印刷出力を行うことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の販売システム。
【請求項６】
販売用の情報を蓄積しているサーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末であって、
前記サーバから送信された、前記サーバが購入要求を受け付けた販売用の情報を、印刷出力する出力手段を備えることを特徴とする販売端末。
【請求項７】
販売用の情報を蓄積しているサーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末の販売方法であって、
前記サーバから送信された、前記サーバが購入要求を受け付けた販売用の情報を受け付けるステップと、
前記受け付けた情報を印刷出力するステップと、を備えることを特徴とする販売方法。
【請求項８】
販売用の情報を蓄積しているサーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末の販売プログラムであって、
前記サーバから送信された、前記サーバが購入要求を受け付けた販売用の情報を受け付ける処理と、
前記受け付けた情報を印刷出力する処理と、を備えることを特徴とする販売プログラム。
【請求項９】
請求項８記載の販売プログラムの処理を記録するコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、販売システム、サーバ、販売端末、販売方法、プログラム及び記録媒体に関し、特に電子データ販売の即時性を持ち、電子データの流出を防ぐ販売システム、サーバ、販売端末、販売方法、プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の新聞やインターネットによる記事提供に関して、ユーザが選択又は入力したテーマに関連した記事情報のみを記事販売装置に配信又はダウンロードする記事販売システムが提案されている（特許文献１参照）。このような記事販売システムにより、ユーザの関心がある記事のみをその顧客に印刷発行、若しくはデータをダウンロードさせ、ＣＤ等の情報記録媒体に記憶させ、この媒体を取り出すことで販売を成立させている。また、顧客が入手を希望するテーマに従った広告を付加して、広告効果を高めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１５００１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような技術は、以下の問題点がある。特許文献１に記載された発明は、新聞等の記事を前提とした発明であり、編集前の記事データを利用することにより、通常の新聞紙面には掲載されない情報も入手できることを利点の一つとして挙げている。また、記事の販売に関しては、記事データを印刷発行若しくは記事データを記録したＣＤ等の情報記録媒体によって販売を成立させている旨が開示されている。このような販売方法も、新聞等の記事のように、ある程度の文字数で収まる内容のものであるために成立している。通常の書籍等の販売では、その文字数は多いため、全てを単に印刷するのでは読みにくい。さらに、事実を正確に伝えることを目的とする記事と異なり、小説等は筆者の思想を表す創作物であり、文字の書体や行間等、全体のデザインに拘ることもある。
【０００５】
このような事情により、通常の書籍販売は、店頭販売の他、インターネットを利用した販売が行われている。これにより、ユーザは書店まで足を運ぶことなく、所望する書籍を入手できる。しかしながら、インターネットを利用した販売の場合、購入手続き実施後、手元に届くまで２，３日かかり、即時性に欠ける。
【０００６】
また、インターネットを利用して書籍を電子化した電子データをダウンロードさせることによる販売は、無限に複製可能であるため、所謂海賊版が横行する要因となる。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、インターネットを利用して行う電子データ販売の即時性という利点を得つつも、電子データの流出を防ぐ販売システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る販売システムは、販売用の情報を蓄積しているサーバと、前記サーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末と、を備え、前記サーバは、前記蓄積されている販売用の情報に対する購入要求を受け付ける受付手段と、前記購入要求された情報を前記販売端末に送信する送信手段と、を備え、前記販売端末は、前記サーバから送信された情報を印刷出力する出力手段を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る販売端末は、販売用の情報を蓄積しているサーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末であって、前記サーバから送信された、前記サーバが購入要求を受け付けた販売用の情報を、印刷出力する出力手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る販売方法は、販売用の情報を蓄積しているサーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末の販売方法であって、前記サーバから送信された、前記サーバが購入要求を受け付けた販売用の情報を受け付けるステップと、前記受け付けた情報を印刷出力するステップと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る販売プログラムは、販売用の情報を蓄積しているサーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末の販売プログラムであって、前記サーバから送信された、前記サーバが購入要求を受け付けた販売用の情報を受け付ける処理と、前記受け付けた情報を印刷出力する処理と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明に係る記録媒体は、上記本発明に係る販売プログラムの処理を記録するコンピュータ読取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、インターネットを利用して行う電子データ販売の即時性という利点を得つつも、電子データの流出を防ぐ販売システムを提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係る販売システムの全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るハードウェア構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係る情報管理サーバ２０が提供する書籍データの登録を行うためのインターフェース画面の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る情報管理サーバ２０が提供する書籍データ購入画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る代理店端末３０が提供するデータ受付画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な実施形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１６】
本明細書において、販売する情報を蓄積しているサーバの一例として情報管理サーバ、前記サーバとネットワークを介して接続され、前記情報を取得して販売する販売端末の一例として代理店端末を用いる。また、本実施形態に係る販売システムでは、販売する情報の一例として書籍データを用いるが、本発明はこれに限られることはない。例えば新聞等の記事、レポート等の文字データの他、手帳のリフィル、カレンダー、メモ帳、画像データ等、電子化できる情報であれば良い。
【００１７】
（構成）
図１は、本発明の実施形態に係る販売システム構成図である。本実施形態に係る販売システムは、情報管理サーバ２０と、代理店端末３０と、から構成され、さらに情報管理サーバ２０に販売する情報を登録する情報提供会社端末１０と、販売されている情報を購入する利用が利用する利用者端末４０と、を備える。これら情報提供会社端末１０、情報管理サーバ２０、代理店端末３０、利用者端末４０は、ネットワークを介して相互に接続可能な状態にある。
【００１８】
情報提供会社端末１０、情報管理サーバ２０、代理店端末３０、利用者端末４０には、一般に、図２に示す情報処理装置のハードウェア構成が用いられる。情報処理装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等の総称であるメモリ３、通信部４、表示部５、入力部６から構成される。
【００１９】
ＣＰＵ２は、ＲＯＭ及びＲＡＭと連帯して、情報処理装置１全体を制御する。ＲＯＭには、情報処理装置１の制御プログラム、各種アプリケーションプログラム等が予め記憶されている。ＣＰＵ２は、ＲＯＭに記憶された制御プログラムに基づいて各機能ブロックの制御を行う。また、ＲＯＭに記憶されている各種アプリケーションプログラムの起動／停止及び制御等を行う。
【００２０】
通信部４は、ネットワーク７に接続し、データの送受信を行う。
【００２１】
表示部５はデータを表示するディスプレイ、入力部６はキーボード等の外部入力素子を用いてユーザの指示を受け、情報処理装置１に入力することが出来る。ユーザは、表示部５と入力部６を用いて情報処理装置１を操作することが出来る。
【００２２】
情報提供会社端末１０は、書籍等を販売する会社が利用する端末である。情報提供会社端末１０は、書籍データ登録部１１と代金受取部１２を備える。書籍データ登録部１１は、情報管理サーバ２０が備える書籍データＤＢ２１に、販売対象となる書籍等のデータを登録する。代金受取部１２は、販売したデータの代金の受取処理を行う。
【００２３】
情報管理サーバ２０は、書籍等のデータをネットワーク上で販売、及び販売する書籍等のデータを管理する会社が利用する端末である。情報管理サーバ２０は、書籍データを格納するＤＢ（データベース）２１、要求受付部２２、決算部２３を備える。
【００２４】
書籍データＤＢ２１は、情報提供会社端末１０から送信された書籍データを格納する。情報管理サーバ２０は、情報提供会社端末１０が書籍データの登録（書籍データを情報管理サーバ２０に送信して書籍データＤＢ２１に格納する）を行うためのインターフェース画面提供機能を備えている。例えば図３に示すような画面を提供することで、情報提供会社は容易に書籍データの登録を行うことが出来る。
【００２５】
要求受付部２２は、利用者端末４０からの書籍データの購入要求を受け付ける。情報管理サーバ２０は、情報提供会社端末１０が登録した書籍データを不特定多数の利用者端末４０に対して検索可能な状態として表示する画面提供機能を備えている。例えば図４に示す画面のように、情報名（例えば、書籍のタイトル）、その情報の概要（著者や出版社等の書誌的事項の他、その書籍のあらすじや紹介文等）、金額、購入ボタンが表示される。これにより、利用者は容易に購入する書籍データの選択をすることが出来る。情報管理サーバ２０は、購入要求された書籍データを、代理店端末３０に送信する機能を備える。
【００２６】
決済部２３は、購入要求された書籍データの決済を行う。例えば代理店端末３０に送信する書籍データに決済情報を付加し、代理店端末３０で代金回収を行う際は該決済情報に基づいて処理を行う。
【００２７】
書籍データの送信や、代金回収に関するデータのやり取り等は、ネットワーク７を介して通信部４（図２参照）で行うことが可能である。
【００２８】
代理店端末３０は、代金回収機能を備えるコンビニエンスストア等で利用される装置を想定している。代理店端末３０は、データ受付部３１、印刷部３２、代金回収部３３を備える。
【００２９】
データ受付部３１で、情報管理サーバ２０から送信された書籍データを受け付けると、直ぐに印刷部３２で出力しても良いし、データを一旦格納し、操作指示に応じて印刷部３２で出力しても良い。
【００３０】
印刷部３２には、例えば６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉ相当以上のプリンタを用いる。
【００３１】
なお、代金回収機能を備えるレジ装置と、印刷機能を備えるプリンタとが接続されたシステムでも良い。この場合、データ受付部３１はいずれに備えられていても構わないが、データ受付部３１で受信した書籍データはプリンタに渡され、決済情報はレジ装置に渡される。また、代金回収機能を備えるプリンタでも良い。この場合、利用者が代金を投入してから出力がなされるようにしても良い。
【００３２】
利用者端末４０は、購入者が利用する端末である。無線通信機能を備えた携帯型情報処理端末を利用しても良い。情報管理サーバ２０にある書籍データＤＢ２１を参照し、取得したい情報を要求する。
【００３３】
（動作処理）
次に、本実施形態の動作処理について詳細に説明する。まず、情報提供会社端末１０から、販売したい書籍データを情報管理サーバ２０の書籍データＤＢ２１に、情報管理サーバ２０が有するインターネットを介した画面機能（図３参照）を使用して登録する。
【００３４】
情報管理サーバ２０は、情報提供会社端末１０が登録した情報をＤＢ２１に蓄積し、利用者端末４０からインターネットを介して参照できる画面（図４参照）に表示する。また、情報管理サーバ２０は販売購入の要求受付の仕組みを有し、利用者からの購入要求に対して、要求のあった書籍データを代理店端末３０に、例えばＦＴＰ（File Transfer Protocol）転送を行う。
【００３５】
代理店端末３０は、情報管理サーバ２０からのデータ受付を行い、受付けたデータをデータ受付画面（図５参照）で確認し、印刷部３２で出力、すなわち印刷する。
【００３６】
印刷物５０は、利用者端末４０を用いて該書籍情報を購入した利用者に提供される。ここで、利用者を識別するために、利用者端末４０には、情報管理サーバ２０から購入番号が送信され、該購入番号は代理店端末３０にも例えば書籍データに付して渡され、代理店端末３０で購入番号の一致が確認された段階で、印刷物を引き渡すことが考え得る。印刷物を引き渡しとは、例えば出力された印刷物がロックの掛かった引渡し箱に保管されるようにし、利用者が購入番号を入力してロックを外し、印刷物を受け取ることが出来るようにしても良い。また、購入番号の一致が確認された段階で印刷部３２で出力しても良い。
【００３７】
代理店端末３０は代金の回収も行う。印刷物５０の引渡しについて、上記利用者を識別番号で認識してから引き渡す他、さらに、代金の回収を確認してから引き渡すようにしても良い。
【００３８】
代金支払いの連絡を受けた情報管理サーバ２０は、決済部２３にて購入代金の決済を行い、情報提供会社端末１０に代金支払いを行う。
【００３９】
なお、代金は販売する書籍データの例えば文字数等、一部分について販売することも出来る。この場合、情報提供会社端末１０は、書籍データの登録を行う際に、書籍データの購入額も提示する必要があるが、販売する書籍データの例えば文字数によって金額を変動出来る旨を提示することも出来る。
【００４０】
上記実施形態により、販売する書籍データを印刷物として提供し、電子データとして配布しないため、違法にコピーされて利用される恐れが少ない。また、購入要求があった場合に、電子データを送信して代理店端末３０で印刷出力出来るため、通常の書籍販売であれば情報の到着まで２、３日のタイムラグがあるが、即時入手が可能となる。
【００４１】
さらに、電子データの販売であるため、書籍データの一部分の販売、例えば１万字までといった必要な部分での販売も可能となることで、利用者にとっては購買意欲の促進、情報提供会社にとっては、販売機会の逸失を防ぐ効果がある。このように、例えば１００文字いくらといった文字単位での課金を可能とし、情報の細切れでの販売が可能となる。
【００４２】
利用者の中にはＰＣ（パーソナルコンピュータ）の表示画面上で文章を読むことが苦になる層もあると考えられるが、上記実施形態は印刷物で書籍データを提供するため、利用促進の効果がある。
【００４３】
また、書籍データの出力の際に、文字の書体や大きさ等、印刷物のデザインを決定できるように、情報提供会社端末１０が書籍データを登録する際に、これら書籍デザインを設定して登録することで、印刷部３２で出力される際に、設定された書籍デザインで出力され、筆者の思想を表す創作物としての価値を失わない状態で販売することが出来る。
【００４４】
本実施形態に係る販売システムで販売する情報は書籍データに限られることはなく、例えば文字データの他、手帳のリフィルやカレンダー等の画像データも考え得る。近年はインターネット上でカレンダー画像やオリジナルの手帳リフィルがダウンロード販売されているが、出力するプリンタ等がカラーでなかったり、性能が良くなかったりすると、提供されているカレンダー画像等の出力に満足出来ない場合がある。しかしながら、代理店端末３０が備える印刷部３２を高性能、少なくとも個人が有するプリンタよりは性能を高くすることで、満足できる印刷物を出力することが出来る。また、カレンダーを一月分で課金、オリジナル手帳リフィルをデザインや枚数毎に課金して細切れの販売も可能である。
【００４５】
なお、上述した各実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記各実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において当業者が上記各実施形態の修正や代用を行い、種々の変更を施した形態を構築することが可能である。
【００４６】
例えば、上述した実施形態における制御動作は、ハードウェア、または、ソフトウェア、あるいは、両者の複合構成によって実行することも可能である。
【００４７】
なお、ソフトウェアによる処理を実行する場合には、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ内のメモリにインストールして実行させるか、あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させることが可能である。
【００４８】
例えば、プログラムは、記録媒体としてのハードディスクやＲＯＭ（Read Only Memory）に予め記録しておくことが可能である。あるいは、プログラムは、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory），ＭＯ（Magneto optical）ディスク，ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的、あるいは、永続的に格納（記録）しておくことが可能である。
【００４９】
このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することが可能である。
【００５０】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールする他、ダウンロードサイトから、コンピュータに無線転送したり、ＬＡＮ（Local Area Network）、インターネットといったネットワークを介して、コンピュータに有線で転送したりし、コンピュータでは、転送されてきたプログラムを受信し、内蔵するハードディスク等の記録媒体にインストールすることが可能である。
【００５１】
また、上記実施形態で説明した処理動作に従って時系列的に実行されるのみならず、処理を実行する装置の処理能力、あるいは、必要に応じて並列的にあるいは個別に実行するように構築することも可能である。
【００５２】
また、上記実施形態で説明したシステムは、複数の装置の論理的集合構成にしたり、各装置の機能を混在させたりするように構築することも可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１    情報処理装置
２    ＣＰＵ
３    メモリ
４    通信部
５    表示部
６    入力部
７    ネットワーク
１０    情報提供会社端末
１１    書籍データ登録部
１２    代金受取部
２０    情報管理サーバ
２１    書籍データＤＢ
２２    要求受付部
２３    決済部
３０    代理店端末
３１    データ受付部
３２    印刷部
３３    代金回収部
４０    利用者端末
４１    要求発注部
４２    代金支払部
５０    印刷物
【図１】
2010198161.tif 000003
【図２】
2010198161.tif 000004
【図３】
2010198161.tif 000005
【図４】
2010198161.tif 000006
【図５】
2010198161.tif 000007