【手続補正書】
【提出日】令和2年12月9日(2020.12.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】手動式ディスペンサ
【技術分野】
【０００１】
本出願は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれている２０１６年１２月１４日に出願された「Ａｃｔｕａｔｉｎｇ  Ｍｅｃｈａｎｉｓｍｓ  ｆｏｒ  Ｍａｎｕａｌ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒｓ」という名称の米国特許仮出願第６２／４３３，８７１号の優先権及び利益を主張するものである。
【０００２】
本発明は一般に手動式ディスペンサに関し、より詳細には、動作させるのに必要な力が小さくて済む、改善された作動機構を備える手動式ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００３】
液体石鹸ディスペンサ、液体消毒剤ディスペンサなどの液体分与システムは、ディスペンサが作動したときに一定量の液体をユーザに提供する。さらに、例えば液体に空気を注入して液体と気泡の泡状混合物を作り出すことにより泡の形態の液体を分与することが望ましいこともある。分与システムはしばしば壁掛けにされる。そのため、ポンピング／泡立て装置が占有するスペース及び分与システムの総占有面積を小さくすることが好ましい。残念なことに、プッシュバー作動式の手動式ディスペンサでは、ディスペンサのサイズを小さくすると問題が生じる。これは、プッシュバーが短いと梃子の作用が小さくなり、その結果、ディスペンサを動作させるのにより大きな力が必要となるためである。占有面積が小さく、動作させるのに必要なエネルギーが少なくて済むディスペンサを有することが望ましい。
【発明の概要】
【０００４】
本明細書では、手動式ディスペンサ及び作動機構の例示的な実施形態が開示される。例示的なディスペンサは、ハウジングと、流体の容器を受け取るためのレセプタクルと、容器から流体が分与されるようにするための作動機構とを含む。作動機構は、第１の端部にピボット点を有し、第２の端部にカムを有する第１のピボット・アーム、及び第１の端部にピボット点を有し、第２の端部に湾曲した接触面（以後、湾曲接触面）を有する第２のピボット・アームを有する。作動機構はプッシュバーを含む。第１及び第２のピボット部材のうちの一方のピボット部材はプッシュバーに接続されている。プッシュバーが内側に向けて押されたときに、湾曲接触面に沿って移動するように、カムは構成されている。係合機構がポンプに接続されているときに、湾曲接触面に沿ったカムの移動は、係合機構を、実質的に直線の運動で上方及び下方へ移動させて、ポンプが、流体を注入し、流体を分与するようにする。
【０００５】
別の例示的な手動式ディスペンサは、ハウジングと、流体の容器を受け取るためのレセプタクルと、容器から流体が分与されるようにするための作動機構とを含む。作動機構は、第１の端部にピボット点を有し、第２の端部にカムを有する第１のピボット・アームを含む。第１のピボット・アームは、ディスペンサの前部と後部のうちの一方に接続されている。作動機構はさらに、第１の端部にピボット点を有し、第２の端部に湾曲接触面を有する第２のピボット・アームを含む。第２のピボット・アームは、ディスペンサの前部と後部のうちの他方に接続されている。作動機構はさらにプッシュバーを含む。第１及び第２のピボット部材のうちの一方のピボット部材はプッシュバーに接続されている。さらに、第１のピボット部材と第２のピボット部材のうちの一方のピボット部材に接続するためのコネクタを有する係合機構が含まれている。係合部材は、ポンプを受け取るためのレセプタクルを有する。プッシュバーが内側に向けて押されたときに、湾曲接触面に沿って移動するように、カムは構成されている。湾曲接触面に沿ったカムの移動は、係合機構を上方及び下方へ移動させて、流体を分与し、ポンプに流体を注入する。
【０００６】
別の例示的な手動式ディスペンサは、ハウジングと、流体の容器を受け取るためのレセプタクルと、容器から流体が分与されるようにするための作動機構とを含む。作動機構は、第１の端部にピボット点を有し、第２の端部にカムを有する第１のピボット・アームを含む。第２のピボット・アームが含まれおり、第２のピボット・アームは、第１の端部にピボット点を有し、第２の端部に湾曲接触面を有する。アクチュエータは、第１のピボット・アームと第２のピボット・アームのうちの一方のピボット・アームの部分として形成されたプッシュバーを含む。プッシュバーは、第１のピボット・アームと第２のピボット・アームのうちの一方のピボット・アームのピボット点と同じピボット点を軸に回転する。プッシュバーが移動したときに、湾曲接触面に沿って移動して、流体を分与し、又はポンプに流体を注入するように、カムは構成されている。
【０００７】
本発明のこれらの特徴及び利点並びにその他の特徴及び利点は、以下の説明及び添付図面を参照するとより十分に理解される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】プッシュバーと新規の作動機構とを有するディスペンサの例示的な実施形態の部分断面図である。
【図２】プッシュバーと新規の作動機構とを有するディスペンサの上記の例示的な実施形態の断面図である。
【図３】休止位置にある、同様の作動機構の部分断面図である。
【図４】作動位置にある、上記の同様の作動機構の部分断面図である。
【図５】休止位置にある、上記の作動機構の部分断面図である。
【図６】休止位置にある、上記の作動機構の部分断面図である。
【図７】例示的湾曲接触面のさまざまな実施形態を示す図である。
【図８】例示的湾曲接触面のさまざまな実施形態を示す図である。
【図９】例示的湾曲接触面のさまざまな実施形態を示す図である。
【図１０】例示的湾曲接触面のさまざまな実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、ハウジング１０２の一部分が取り外された状態の、プッシュバー１１０と新規の作動機構１０３とを有するディスペンサ１００の例示的な実施形態の部分断面図である。ディスペンサ１００は詰め替えユニット１０４を含む。詰め替えユニット１０４は、流体を分与するためのポンプ２０８（図２）を有する容器１０６を含む。ディスペンサ１００はハウジング１０２を含む。最初に押しボタン１２４を押し込むことによる詰め替えユニット１０６の挿入及び取外しを容易にするため、例示的なディスペンサ１００のハウジング１０２は下方へスライドする。例示的なハウジングディスペンサの追加の詳細については、参照によりその全体が本明細書に組み込まれている２０１６年９月３１日に出願された「ＳＬＩＤＥ  ＯＰＥＮ  ＲＥＦＩＬＬＡＢＬＥ  ＤＩＳＰＥＮＳＥＲ」という名称の米国特許非仮出願第１５／２８１，８３２号を参照されたい。
【００１０】
ハウジング１０２は、カバー・プレート１２０Ａを含み、カバー・プレート１２０Ａは、詰め替えユニット１０４の泡ポンプ２０８を受け取る開口５２０の部分も形成する。プレート１２０Ａは部材１２２Ａに接続する。ディスペンサ１００は、ピボット点１１１を有するプッシュバー１１０を含む。ピボット点１１１は、例えば部材１２２Ａなどディスペンサの前部に固定されており、プッシュバー１１０の枢動を可能にする。いくつかの実施形態では、ピボット点１１１が、ハウジング１０２の前部に固定される。プッシュバー１１０は第１のピボット・アーム（請求項の「第２のピボット・アーム」）１１４を含む。第１のピボット・アーム１１４は湾曲接触面１１６を含む。湾曲接触面１１６については後により詳細に説明する。
【００１１】
ディスペンサ１０２はさらに、例えばピボット点１２２のところなどディスペンサハウジング１０２の後部に取り付けられた第２のピボット・アーム（請求項の「第１のピボット・アーム」）１２０を含む。第２のピボット・アーム１２０は、湾曲接触面１１６に支えられて動くカム１２６を含む。カム１２６は、円筒形の突起として示されているが、カム１２６が湾曲接触面１１６に沿って動くという条件で、カム１２６は任意の形状を有することができる。プッシュバー１１０が内側へ移動すると、第１のピボット・アーム１１４の湾曲接触面１１６が上方へ移動する。湾曲接触面１１６のこの上方への移動によって、カム１２６は、湾曲接触面１１６に沿って上方へ移動し、それによって第２のピボット・アーム１２０が上方へ移動する。
【００１２】
図２は、詰め替えユニット１０４を形成する容器１０６に接続されたポンプ２０８を示すディスペンサ１００の断面図である。ポンプ２０８は、ノズル２１０及びフランジ２１２を含む。第２のピボット・アーム１２０には、係合機構２２０が接続されている。係合機構は、図５及び６により分かりやすく示されている。係合機構２２０は環状溝２２２を含み、環状溝２２２は、ディスペンサハウジング１０２内に詰め替えユニット１０４が設置されたときにフランジ２１２と解放可能に係合する。これに応じて、係合機構２２０が上方及び下方へ移動すると、それによってフランジ２２２が上方及び下方へ移動し、このフランジの移動がポンプ２０８を動作させる。この例示的な実施形態では、フランジ２２２が上方へ移動すると出口２１０から流体が分与され、フランジ２２２が下方へ移動するとポンプ２０８に流体が注入される。いくつかの例示的な実施形態では、カム１２６が第１のピボット・アーム１１４上にあり、湾曲接触面１１６が第２のピボット・アーム１２０上にある。
【００１３】
図３は、ハウジング３０２の一部分が取り外された状態の、プッシュバー３１０と新規の作動機構３０３とを有するディスペンサ３００の同様の例示的な実施形態の部分断面図である。図示された新規の作動機構３０３は休止位置にある。最初に１つ又は複数の押しボタン（図示せず）を押し込むことによる詰め替えユニットの挿入及び取外しを容易にするため、例示的なディスペンサ３００のハウジング３０２は下方へスライドする。
【００１４】
ハウジング３０２は、カバー・プレート３２０Ａを含み、カバー・プレート３２０Ａは、詰め替えユニット（図示せず）の泡ポンプ２０８を受け取る開口５２０（図５）の部分も形成する。プレート３２０Ａは部材３２２Ａに接続する。ディスペンサ３００は、ディスペンサ３００の前部にピボット点３１１を有するプッシュバー３１０を含む。いくつかの実施形態では、ピボット点３１１が部材３２２Ａに固定されており、プッシュバー３１０の枢動を可能にする。いくつかの実施形態では、ピボット点３１１が、ハウジング３０２の前部に固定される。プッシュバー３１０は第１のピボット・アーム３１４を含む。第１のピボット・アーム３１４は湾曲接触面３１６を含む。湾曲接触面３１６については後により詳細に説明する。
【００１５】
ディスペンサ３０２は、ピボット点３２２のところでディスペンサハウジング３０２に取り付けられた第２のピボット・アーム３２０を含む。第２のピボット・アーム３２０は、湾曲接触面３１６に沿って移動するカム３２６を含む。いくつかの例示的な実施形態では、カム３２６が第１のピボット・アーム３１４上にあり、湾曲接触面３１６が第２のピボット・アーム３２０上にある。カム３２６は、円筒形の突起として示されているが、カム３２６が湾曲接触面３１６に沿って動くという条件で、カム３２６は任意の形状を有することができる。
【００１６】
プッシュバー３１０が内側へ移動すると（図４に示されている）、第１のピボット・アーム３１４の湾曲接触面３１６が上方へ移動する。湾曲接触面３１６のこの上方への移動によって、カム３２６は、湾曲接触面３１６に沿って上方へ移動し、それによって第２のピボット・アーム３２０が上方へ移動する。
【００１７】
図５及び６は、ディスペンサ３００の部分断面図である。図５に示されているように、詰め替えユニットの部分を受け取るための開口５２０がある。この例示的な実施形態では、係合機構５０２がスロット５０４を含む。スロット５０４は、第２のピボット・アーム３２０の端に位置する環状突起３２６の上にはまる。第２のピボット・アーム３２０が上方へ移動すると、係合機構５０２も上方へ移動する。係合機構５０２は、直線方向に（上方及び下方へ）移動するポンプ（図示せず）の端に接続されているため、係合機構５０２は、直線方向に上方及び下方へ移動する。第２のピボット・アーム３２０及びカム３２６が直線方向に移動しない場合であっても係合機構５０２が直線方向に移動することを可能にするという条件で、他のタイプの接続を使用することもできる。
【００１８】
図７は、例示的なピボット・アーム７００を示す。ピボット・アーム７００は湾曲接触面７０４を含む。湾曲接触面７０４は、第１の部分７０６及び第２の部分７０８を有する。第１の部分７０６は上方へ緩やかに湾曲し、第２の部分７０８は、上方へのより急勾配の曲面を有する。いくつかの例示的な実施形態では、湾曲接触面７０４が３つ以上の部分を有する。いくつかの例示的な実施形態では、湾曲接触面７０４が１つ以下の部分を有する。
【００１９】
図８は、例示的なピボット・アーム８００を示す。ピボット・アーム８００は湾曲接触面８０４を含む。湾曲接触面８０４は上方へ緩やかに湾曲している。この例示的な実施形態では、湾曲接触面８０４の全体が連続する１つの曲面である。
【００２０】
図９は、別の例示的なピボット・アーム９００を示す。ピボット・アーム９００は湾曲接触面９０４を含む。湾曲接触面９０４は、第１の部分９０６及び第２の部分９０８を有する。第１の部分９０６は、平面又は上方への緩やかな曲面を有し、第２の部分７０８は、上方へのより急勾配の曲面を有する。いくつかの例示的な実施形態では、湾曲接触面９０４が３つ以上の部分を有する。いくつかの例示的な実施形態では、湾曲接触面９０４が１つ以下の部分を有する。
【００２１】
図１０は、例示的なピボット・アーム１０００を示す。ピボット・アーム１０００は湾曲接触面１００４を含む。湾曲接触面１００４は、第１の部分１００６及び第２の部分１００８を有する。第１の部分１００６は上方へ緩やかに湾曲し、第２の部分１００８は直線状である。いくつかの例示的な実施形態では、湾曲接触面１００４が３つ以上の部分を有する。いくつかの例示的な実施形態では、湾曲接触面１００４が１つ以下の部分を有する。
【００２２】
いくつかの実施形態では、ピボット部材が最初に上方へ移動し始めると、カムが、緩やかな曲面に沿って移動し、ピボット部材が移動を始めた後、曲面はより急勾配になり、係合機構をより速い速度で移動させる。いくつかの例示的な実施形態では、このことにより、より小さな力で、最初にピボット・アームの移動を開始させ、同時に、それでもなお、流体の１回量を完全に分与するのに十分な移動を生じさせることができる。曲面のタイプは、複合曲面、複雑な曲面又は直線とすることができ、曲面は、多数の湾曲部分を有することができる。いくつかの実施形態では、第１の湾曲部分が、第２の湾曲部分とは異なる勾配を有する。いくつかの実施形態では、この曲面が、異なる勾配を有する２つ以上の表面の組合せである。
【００２３】
この例示的な実施形態では、プッシュバーを押すのに必要な荷重が５ポンド以下であることが好ましい。いくつかの実施形態では、プッシュバーを押すのに必要な初期の力が約５ポンドであり、その後、プッシュバーを移動させるのに必要な力が低下する。いくつかの実施形態では、プッシュバーを押すのに必要な初期の力が５ポンド未満であり、その後、約５ポンドまで増大する。いくつかの実施形態では、プッシュバーを押すのに必要な力が、いくつかの実施形態におけるプッシュバー行程の全体を通じて約５ポンドのままであり、いくつかの実施形態では、プッシュバー行程の選択された部分を通じて、プッシュバーを押すのに必要な力が５ポンドよりも小さい。いくつかの実施形態では、５ポンド以下を必要とするプッシュバー行程の選択された部分が、プッシュバー行程全体の約７５％である。いくつかの実施形態では、５ポンド以下を必要とするプッシュバー行程の選択された部分が、プッシュバー行程全体の約６０％である。いくつかの実施形態では、５ポンド以下を必要とするプッシュバー行程の選択された部分が、プッシュバー行程全体の約５０％である。
【００２４】
本発明の実施形態を説明することによって本発明を例示し、それらの実施形態をかなり詳細に説明したが、添付の特許請求項の範囲をこのような詳細に制限し、又はどんな形であれ限定することは、本出願人の意図するところではない。当業者には、追加の利点及び変更点が直ちに明らかになるであろう。さらに、１つの実施形態に関して記載された要素を、他の実施形態で使用されるように容易に適合させることができることがある。したがって、本発明は、そのより幅広い態様において、図示及び記載された特定の詳細、代表的装置及び例示のための例だけに限定されない。したがって、本出願人の全般的な発明の思想の趣旨又は範囲を逸脱することなく、このような詳細から逸脱することができる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
流体の容器を受け取るためのレセプタクルと、
前記容器から流体が分与されるようにするための作動機構と
を備え、前記作動機構が、
第１の端部にピボット点を有し、第２の端部にカムを有する第１のピボット・アーム、
第１の端部にピボット点を有し、第２の端部に湾曲接触面を有する第２のピボット・アーム、及び
プッシュバー
を有し、
前記第１及び第２のピボット部材のうちの一方のピボット部材が前記プッシュバーに接続されており、
前記プッシュバーが内側に向けて押されたときに、前記湾曲接触面に沿って移動するように、前記カムが構成されており、
係合機構がポンプに接続されているときに、前記湾曲接触面に沿った前記カムの移動が、前記係合機構を、実質的に直線の運動で上方及び下方へ移動させて、前記ポンプが、流体を注入し、前記流体を分与するようにする、
手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項２】
前記湾曲接触面が、第１の湾曲部分及び第２の湾曲部分を有し、前記第２の湾曲部分がより大きな勾配を有する、請求項１に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項３】
前記係合機構が、前記第１及び第２のピボット・アームのうちの一方のピボット・アームに接続するためのスロットを備える、請求項１に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項４】
前記プッシュバーが、その行程の全長の７５％超に対して５ポンド以下を必要とする、請求項１に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項５】
前記プッシュバーが、その行程の全長の５０％超に対して５ポンド以下を必要とする、請求項１に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項６】
前記第１のピボット・アームと前記第２のピボット・アームのうちの一方のピボット・アームが、前記ディスペンサの後部の近くにピボット点を有し、前記第１のピボット・アームと前記第２のピボット・アームのうちの他方のピボット・アームが、前記ディスペンサの前部の近くにピボット点を有する、請求項１に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項７】
前記第１のピボット・アームと前記第２のピボット・アームのうちの一方のピボット・アームが、前記プッシュバーと一体に形成された、請求項１に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項８】
ハウジングと、
流体の容器を受け取るためのレセプタクルと、
前記容器から流体が分与されるようにするための作動機構と
を備え、前記作動機構が、
第１の端部にピボット点を有し、第２の端部にカムを有する第１のピボット・アーム
を有し、
前記第１のピボット・アームが、前記ディスペンサの前部と後部のうちの一方に接続されており、前記作動機構がさらに、
第１の端部にピボット点を有し、第２の端部に湾曲接触面を有する第２のピボット・アーム
を有し、
前記第２のピボット・アームが、前記ディスペンサの前部と後部のうちの他方に接続されており、前記作動機構がさらに、
プッシュバー
を有し、
前記第１及び第２のピボット部材のうちの一方のピボット部材が前記プッシュバーに接続されており、前記作動機構がさらに、
前記第１のピボット部材と前記第２のピボット部材のうちの一方のピボット部材に接続するためのコネクタを有する係合機構
を有し、
前記係合部材が、ポンプを受け取るためのレセプタクルを有し、
前記プッシュバーが内側に向けて押されたときに、前記湾曲接触面に沿って移動するように、前記カムが構成されており、
前記湾曲接触面に沿ったカムの移動が、前記係合機構を上方及び下方へ移動させて、流体を分与し、前記ポンプに前記流体を注入する、
手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項９】
前記湾曲接触面が、第１の湾曲部分及び第２の湾曲部分を有し、前記第２の湾曲部分がより大きな勾配を有する、請求項８に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１０】
前記係合機構が、前記第１のピボット・アームと前記第２のピボット・アームのうちの一方のピボット・アームに接続するためのスロットを備える、請求項８に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１１】
前記プッシュバーが、その行程の全長の７５％超に対して５ポンド以下を必要とする、請求項８に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１２】
前記プッシュバーが、その行程の全長の５０％超に対して５ポンド以下を必要とする、請求項８に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１３】
ハウジングと、
流体の容器を受け取るためのレセプタクルと、
前記容器から流体が分与されるようにするための作動機構と
を備え、前記作動機構が、
第１の端部にピボット点を有し、第２の端部にカムを有する第１のピボット・アーム、
第１の端部にピボット点を有し、第２の端部に湾曲接触面を有する第２のピボット・アーム、及び
前記第１のピボット・アームと前記第２のピボット・アームのうちの一方のピボット・アームの部分として形成されたプッシュバー
を有し、
前記プッシュバーが、前記第１のピボット・アームと前記第２のピボット・アームのうちの前記一方のピボット・アームのピボット点と同じピボット点を軸に回転し、
前記プッシュバーが移動したときに、前記湾曲接触面に沿って移動して、流体を分与し、又は前記ポンプに前記流体を注入するように、前記カムが構成された、
手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１４】
前記湾曲接触面が、第１の湾曲部分及び第２の湾曲部分を有し、前記第２の湾曲部分がより大きな勾配を有する、請求項１３に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１５】
前記係合機構が、前記第１及び第２のピボット・アームのうちの一方のピボット・アームに接続するためのスロットを備える、請求項１３に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１６】
前記プッシュバーが、その行程の全長の７５％超に対して５ポンド以下を必要とする、請求項１３に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１７】
前記プッシュバーが、その行程の全長の５０％超に対して５ポンド以下を必要とする、請求項１３に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１８】
前記第１のピボット・アームと前記第２のピボット・アームのうちの一方のピボット・アームが、前記ディスペンサの後部の近くにピボット点を有し、前記第１のピボット・アームと前記第２のピボット・アームのうちの他方のピボット・アームが、前記ディスペンサの前部の近くにピボット点を有する、請求項１３に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項１９】
前記第１のピボット・アームが一対のアームを含む、請求項１３に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【請求項２０】
前記第２のピボット・アームが一対のアームを含む、請求項１３に記載の手動式石鹸、消毒剤又はローション剤ディスペンサ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2020513278.tif 000001
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2020513278.tif 000002