【手続補正書】
【提出日】平成16年4月21日(2004.4.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体上に印刷を行う印刷装置であって、
少なくとも１つの色相に関して、ほぼ同一の色相を有し濃度が互いに異なるＮ種類（Ｎは２以上の整数）の同一色相インクを吐出することが可能な印刷部と、
前記印刷部に供給すべき印刷データを生成する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記Ｎ種類の同一色相インクによる階調再現を、
（ｉ）印刷領域を、Ｎ個の画素で構成される画素ブロックに区分し、
（ｉｉ）前記Ｎ種類の同一色相インクの記録位置を、各画素ブロック内のＮ個の各画素に予め対応付ける、
ことによって行う特定の印刷モードを有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置であって、
前記印刷部は、シアンとマゼンタに関して、前記Ｎ種類の同一色相インクをそれぞれ吐出するためのＮ組のノズル群をそれぞれ有しており、
前記制御部は、前記特定の印刷モードにおいて、
（ｉｉｉ）シアンとマゼンタに関しては、前記Ｎ種類の同一色相インクをそれぞれ用いて前記画素ブロック毎の階調再現を実行し、
（ｉｖ）イエローとブラックの少なくとも一方に関しては、複数画素にわたる大サイズのドットを形成することによって階調再現を実行する、印刷装置。
【請求項３】
請求項１記載の印刷装置であって、
前記印刷部は、シアンとマゼンタに関して、前記Ｎ種類の同一色相インクをそれぞれ吐出するためのＮ組のノズル群をそれぞれ有しており、
前記制御部は、前記特定の印刷モードにおいて、
（ｉｉｉ）シアンとマゼンタに関しては、前記Ｎ種類の同一色相インクをそれぞれ用いて前記画素ブロック毎の階調再現を実行し、
（ｉｖ）イエローとブラックに関しては、１種類のインクをそれぞれ用いて前記画素ブロック毎の階調再現を実行する、印刷装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記印刷部は、各主走査ライン上における前記複数種類のインクのそれぞれに関するドット形成を、２回以上の主走査を行うことなく１回の主走査で完了する、印刷装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の印刷装置であって、
各画素ブロックを構成するＮ個の画素は、隣接する主走査ライン上において互いにずれた位置に配列される、印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置であって、
前記印刷部は、シアンとマゼンタに関して、前記Ｎ種類の同一色相インクをそれぞれ吐出するためのＮ組のノズル群をそれぞれ有しており、
前記シアンとマゼンタのベタ画像を再現する場合には、イエローのベタ画像と重ね合わせたときにグレー色が再現されるように、前記シアンとマゼンタに関する前記Ｎ種類の同一色相インクの吐出量がそれぞれ設定されている、印刷装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置であって、
シアンとマゼンタのベタ画像を再現する場合に用いられる前記シアンとマゼンタに関する前記Ｎ種類の同一色相インクの１画素当たりの吐出量は、前記イエローのベタ画像を再現するときに用いられるイエローインクの１画素当たりの吐出量とほぼ同じであり、
前記シアンとマゼンタに関する前記Ｎ種類の同一色相インクの色材の濃度の平均値が、前記イエローのベタ画像を再現するときに用いられるイエローインクの色材の濃度とほぼ等しく設定されている、印刷装置。
【請求項８】
請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置であって、
シアンとマゼンタに関する前記Ｎ種類の同一色相インクの中の最も濃度の高い最高濃度インクにおける色材の濃度が、前記イエローのベタ画像を再現するときに用いられるイエローインクの色材の濃度とほぼ等しく設定されており、
前記シアンとマゼンタのベタ画像を再現する場合に用いられる前記シアンとマゼンタに関する前記Ｎ種類の同一色相インクの１画素当たりの吐出量は、前記イエローのベタ画像を再現するときに用いられるイエローインクの１画素当たりの吐出量よりも大きな値に設定されている、印刷装置。
【請求項９】
少なくとも１つの色相に関して、ほぼ同一の色相を有し濃度が互いに異なるＮ種類（Ｎは２以上の整数）の同一色相インクをそれぞれ吐出するためのＮ組のノズル群を有する印刷ヘッドを用いて、主走査を行いつつ印刷媒体上に印刷を行う印刷方法であって、
前記Ｎ種類の同一色相インクによる階調再現を、
（ｉ）印刷領域を、Ｎ個の画素で構成される画素ブロックに区分し、
（ｉｉ）各画素ブロック内のＮ個の画素を、前記Ｎ種類の同一色相インクの吐出位置に一対一に対応付ける、
ことによって行うことを特徴とする印刷方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明の装置は、印刷媒体上に印刷を行う印刷装置であって、
少なくとも１つの色相に関して、ほぼ同一の色相を有し濃度が互いに異なるＮ種類（Ｎは２以上の整数）の同一色相インクを吐出することが可能な印刷部と、
前記印刷部に供給すべき印刷データを生成する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記Ｎ種類の同一色相インクによる階調再現を、
（ｉ）印刷領域を、Ｎ個の画素で構成される画素ブロックに区分し、
（ｉｉ）前記Ｎ種類の同一色相インクの記録位置を、各画素ブロック内のＮ個の各画素に予め対応付ける、
ことによって行う特定の印刷モードを有する。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
なお、前記印刷部は、シアンとマゼンタに関して、前記Ｎ種類の同一色相インクをそれぞれ吐出するためのＮ組のノズル群をそれぞれ有していることが好ましい。このとき、前記制御部は、前記特定の印刷モードにおいて、（ｉｉｉ）シアンとマゼンタに関しては、前記Ｎ種類の同一色相インクをそれぞれ用いて前記画素ブロック毎の階調再現を実行し、（ｉｖ）イエローとブラックの少なくとも一方に関しては、複数画素にわたる大サイズのドットを形成することによって階調再現を実行する。あるいは、イエローとブラックに関しては、１種類のインクをそれぞれ用いて前記画素ブロック毎の階調再現を実行するようにしてもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
この構成によれば、シアンとマゼンタの色相に関する印刷速度が向上するだけでなく、イエローやブラックの色相に関する印刷速度も向上する。従って、これらの色相で再現されるカラー画像の印刷速度を向上させることができる。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
前記印刷部は、各主走査ライン上における前記複数種類のインクのそれぞれに関するドット形成を、２回以上の主走査を行うことなく１回の主走査で完了することが好ましい。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
前記印刷部は、シアンとマゼンタに関して、前記Ｎ種類の同一色相インクをそれぞれ吐出するためのＮ組のノズル群をそれぞれ有しており、前記シアンとマゼンタのベタ画像を再現する場合には、イエローのベタ画像と重ね合わせたときにグレー色が再現されるように、前記シアンとマゼンタに関する前記Ｎ種類の同一色相インクの吐出量がそれぞれ設定されていることが好ましい。