【手続補正書】
【提出日】平成16年9月21日(2004.9.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  音声入力方法および音声入力装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】  音声入力用エージェントを利用した音声入力方法において、
ユーザからの音声入力開始の指示を受け取るステップと、
前記音声入力開始の指示により、前記エージェントに動作を開始させるステップと、
音声入力が可能となった後に前記エージェントの動作を完了させるステップと、
を含む、音声入力方法。
【請求項２】  前記音声入力に対して音声認識するステップを処理を含み、
前記エージェントの動作を完了させるステップは、前記音声認識が可能となった後に動作を完了させる、請求項１に記載の音声入力方法。
【請求項３】  前記エージェントの動作速度は、音声入力または音声認識の起動状態に応じて調整される、請求項１または２に記載の音声入力方法。
【請求項４】  前記エージェントの動作は、
前記エージェントの表示領域内で前記エージェントを移動させる動作、前記エージェントを透明から非透明とする動作、前記エージェントをズームアップする動作、前記エージェントを振り向かせる動作、
から選択された動作である、請求項１または２に記載の音声入力方法。
【請求項５】  ユーザからの音声入力開始の指示を受け取る手段と、
音声入力手段と、
音声入力用エージェントの動作を制御する手段と、
前記エージェントを表示させる手段と、を備え、
前記制御手段は、前記音声入力開始の指示によって前記エージェントの動作を開始させ、前記音声入力手段が音声入力できる状態になった後に前記エージェントの動作を完了させる、音声入力装置。
【請求項６】  前記音声入力手段によって入力された音声を認識する手段を備え、
前記制御手段は、前記音声認識ができる状態になった後に前記エージェントの動作を完了させる、請求項５に記載の音声入力装置。
【請求項７】  前記制御手段は、前記音声入力手段または前記音声認識手段との起動状態に応じて前記エージェントの動作速度を調整する、請求項５または６に記載の音声入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は音声入力装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
音声入力装置において音声入力開始ボタンを押下することにより、音声入力を開始するシステムでは、音声入力開始ボタンを押下してから、実際に音声入力を開始できるまでの間には時間差が生じる。しかしながら、ユーザは音声開始ボタンの押下と同時に発声する場合があり、入力音声の冒頭部分が録音されないという問題がある。
【０００３】
従来のこの問題の解決方法としては、発声可能なタイミングを開始音により通知する方法や、画像(エージェント)により、提示する方法があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、音による通知では、ユーザは発話のタイミングをつかみにくく、音が鳴る前に発話することも多くあった。画像による表示においても同様の問題点がある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の音声入力用エージェントを利用した音声入力方法は、ユーザからの音声入力開始の指示を受け取るステップと、前記音声入力開始の指示により、音声入力用エージェントに動作を開始させるステップと、音声入力が可能となった後に前記エージェントの動作を完了させるステップと、を含む。
【０００６】
また、本発明の音声入力装置は、ユーザからの音声入力開始の指示を受け取る手段と、音声入力手段と、音声入力用エージェントの動作を制御する手段と、前記エージェントを表示させる手段と、を備え、前記制御手段は、前記音声入力開始の指示によって前記エージェントの動作を開始させ、前記音声入力手段が音声入力できる状態になった後に前記エージェントの動作を完了させる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下、本発明の第1の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図1は本発明の実施の形態における情報表示装置の構成図を示す。図１において、１０１は、音声入力開始を行うときに押す入力開始スイッチであり、１０２は音声入力を行う音声入力部であり、１０３は音声入力部１０２により入力された音声を認識する音声認識部であり、１０４は入力開始スイッチ１０１からの入力開始信号により、エージェントの動きを制御するエージェント管理部であり、１０５は音声入力部および／または音声認識部１０３の起動に要する時間を設定する時間管理部であり、１０６はエージェント管理部１０４により制御されるエージェントを表示する表示部である。本発明の実施の形態における概観を図３に示す。３０１は、音声入力部３０２および入力開始スイッチ３０３を備えたリモコンである。また、３０４は表示部であり、３０５はエージェントであり、３０６は、表示部３０４に含まれるエージェント表示領域である。
【０００８】
以上のように構成された本発明の実施の形態における音声入力装置について、図面を参照しながら、以下その動作を説明する。
【０００９】
入力開始スイッチ１０１を時刻ｔ０に押下してから、実際に発声可能になる時刻ｔ１までの動作を図５に示す。
【００１０】
ユーザは音声入力を行う際に入力開始スイッチ１０１を押下する。このときの時刻をｔ０とする。音声入力部１０２は入力開始スイッチ１０１からの信号により起動し、音声入力開始のための準備を行う。時間管理部１０５は予め音声入力部１０２の起動に必要な時間ｔ１を記憶しておく。エージェント管理部１０４は入力開始スイッチ１０１を押下した時刻ｔ０から時間管理部１０５に保持されている音声入力部１０２の起動が完了する時刻ｔ１までの間、図６（A）に示すようにエージェント表示領域外からエージェント表示領域内まで移動させる。時刻ｔ１にエージェント表示領域にエージェントを表示すると同時に音声入力可能を表す表示を行う。
【００１１】
以上の動作により、ユーザは、入力開始スイッチ１０１をONにしてから、実際に音声入力が開始になるまでの状況を視覚的に確認でき、ユーザが音声入力が可能になる時間を待てずに発声することを防止することが可能になる。
【００１２】
なお、音声入力部１０２の起動時間ｔ１と同時にエージェントの動作を設定しているが、エージェントの動作完了の時間はｔ１の前後でも良い。
【００１３】
なお、エージェントの動作は、図６（B）に示すようにエージェントが透過色から非透過色に変色する動作をするように設計しても良い。
【００１４】
なお、エージェントの動作は、エージェント表示領域内でディゾルブするように設計しても良い。
【００１５】
なお、エージェントの動作は、エージェントが下部／上部／左部／右部が出現してから徐々に全体を表示するように設計しても良い。
【００１６】
なお、エージェントの動作は、図６（C）に示すように徐々にズームアップするように設計しても良い。
【００１７】
なお、エージェントの動作は、図６（D）に示すように後ろを向いているエージェントが振り向く動作をするように設計しても良い。
【００１８】
（実施の形態２）
以下、本発明の第２の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図２は本発明の実施の形態における情報表示装置の構成図を示す。図２において、１０１は、音声入力開始を行うときに押す入力開始スイッチであり、１０２は音声入力を行う音声入力部であり、１０３は音声入力部１０２により入力された音声を認識する音声認識部であり、１０４は入力開始スイッチ１０１からの入力開始信号により、エージェントの動きを制御するエージェント管理部であり、１０５は音声入力部１０２、および音声認識部１０３の起動の状態を監視する時間管理部であり、１０６はエージェント管理部１０４により制御されるエージェントを表示する表示部である。
【００１９】
以上のように構成された本発明の実施の形態における音声入力装置について、図面を参照しながら、以下その動作を説明する。
【００２０】
ユーザは音声入力を行う際に入力開始スイッチ１０１を押下する。このときの時刻をｔ０とする。音声入力部１０２は入力開始スイッチ１０１からの信号により起動し、音声入力開始のための準備を行う。時間管理部１０５は音声入力部１０２および／または音声認識部１０３の起動状況を逐次監視する。エージェント管理部１０４は入力開始スイッチ１０１を押下した時刻ｔ０から、図６（A）に示すようにエージェント表示領域の外部からエージェント表示領域の中心部まで移動させる。このとき時間管理部１０５により音声入力部１０２および／または音声認識部１０３の起動状況を確認し、起動状況に応じてエージェント管理部はエージェントの移動速度を調節する。
【００２１】
以上の動作により、ユーザは、入力開始スイッチ１０１をONにしてから、実際に音声入力が開始になるまでの状況を視覚的に確認でき、ユーザが音声入力が可能になる時間を待てずに発声することを防止することが可能になる。
【００２２】
なお、音声入力部１０２の起動時間ｔ１と同時にエージェントの動作を設定しているが、エージェントの動作完了の時間はｔ１の前後でも良い。
【００２３】
なお、エージェントの動作は、図６（B）に示すようにエージェントが透過色から非透過色に変色する動作をするように設計しても良い。
【００２４】
なお、エージェントの動作は、エージェント表示領域内でディゾルブするように設計しても良い。
【００２５】
なお、エージェントの動作は、エージェントが下部／上部／左部／右部が出現してから徐々に全体と表示するように設計しても良い。
【００２６】
なお、エージェントの動作は、図６（C）に示すように徐々にズームアップするように設計しても良い。
【００２７】
なお、エージェントの動作は、図６（D）に示すように後ろを向いているエージェントが振り向く動作をするように設計しても良い。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明における音声入力方法によれば、実際に音声入力が開始になるまでの状況を視覚的にユーザに確認させることができ、ユーザが音声入力が可能になる時間を待てずに発声することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の第１の実施例における構成図
【図２】
本発明の第２の実施例における構成図
【図３】
本発明の実施の形態の概観を示す図
【図４】
本発明の第１の実施例における時間制御を示す図
【図５】
エージェントの動作を示す図
【符号の説明】
１０１  音声入力開始スイッチ
１０２  音声入力部
１０３  音声認識部
１０４  エージェント管理部
１０５  時間管理部
１０６  表示部
３０１  リモコン
３０２  マイク
３０３  入力開始スイッチ
３０４  表示部
３０５  エージェント
３０６  エージェント表示領域