【手続補正書】
【提出日】平成16年2月5日(2004.2.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
最高画像濃度の制御を行うために、感光体上に形成された略最高画像濃度のトナー像である付着トナー量を検知する検知手段と、
回転することにより現像剤を搬送する現像剤搬送体を備え、感光体上の静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像手段と、
前記検知手段での検知情報に基づいて所定の画像濃度となるように調整を行う画像濃度調整手段と、を備え、
前記画像濃度調整手段は、現像剤搬送体の回転数の基準値を現像剤の履歴に応じて変更する第１の調整と、前記最高画像濃度の制御を行う際に印加する現像バイアスの基準値からの変化量を現像剤の履歴に応じて変更する第２の調整とに関し、現像剤の履歴に関して異なるタイミングで実行する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
最高画像濃度の制御を行うために、感光体上に形成された略最高画像濃度のトナー像である付着トナー量を検知する検知手段と、
回転することにより現像剤を搬送する現像剤搬送体を備え、感光体上の静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像手段と、
前記検知手段での検知情報に基づいて所定の画像濃度となるように調整を行う画像濃度調整手段と、を備え、
前記画像濃度調整手段において、画像濃度調整工程Ａと画像濃度調整工程Ｂとを有し、前記画像濃度調整工程Ａにおいては、現像条件である現像剤搬送体の回転数を変更することで画像濃度を調整し、前記画像濃度調整工程Ｂにおいては、トナーを補給することで画像濃度の調整を行い、
さらに、前記画像濃度調整手段は、現像剤搬送体の回転数の基準値を現像剤の履歴に応じて変更する第１の調整と、前記最高画像濃度の制御を行う際に印加する現像バイアスの基準値からの変化量を現像剤の履歴に応じて変更する第２の調整とに関し、現像剤の履歴に関して異なるタイミングで実行する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の調整における現像剤搬送体の回転数の基準値は環境により変更される、ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の調整における現像バイアスの基準値からの変化量は環境により変更される、ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１の調整における現像剤搬送体の回転数の基準値と、前記第２の調整における現像バイアスの基準値からの変化量とは、環境により変更される、ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１の調整と前記第２の調整とは、プリント枚数に応じてそれぞれ異なるタイミングで実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１の調整と前記第２の調整とは、現像剤搬送体の走行距離に応じてそれぞれ異なるタイミングで実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１の調整と前記第２の調整とは、プリント枚数または現像剤搬送体の走行距離のいずれか一方に応じてそれぞれ異なるタイミングで実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１の調整と前記第２の調整とは、プリント動作終了後に実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１の調整と前記第２の調整とは、プリント動作終了中に実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記第１の調整と前記第２の調整とは、機器の動作状態に応じて、プリント動作終了中もしくはプリント動作終了後のいずれかに実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
トナーリサイクルを行う画像形成である、ことを特徴とする請求項１項乃至請求項１１の何れかに記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ送受信装置などの画像形成装置に関するものであり、詳しくは、電子写真方式を適用し、トナーとキャリアから成る二成分現像剤により現像して画像を形成し、現像に供されることにより現像剤中で不足するトナーを適切に補給し、かつ、形成されるトナー像の画像濃度を適正にし、長期間にわたり高品質な画像を提供できる画像形成装置に関する。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、画質の低下、カブリ、トナー飛散を発生せず、画像濃度の低下、低濃度領域の画像の消失、等の欠点を改善し、高品質な画像を長期間にわたり提供できる画像形成装置を提供することにある。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明の他の目的は、高温高湿及び低温低湿な環境条件下においても、常に、安定した高品質な画像を長期間提供できる画像形成装置を提供することにある。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決する本発明は、以下のようになっている。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
（１）請求項１記載の発明は、最高画像濃度の制御を行うために、感光体上に形成された略最高画像濃度のトナー像である付着トナー量を検知する検知手段と、回転することにより現像剤を搬送する現像剤搬送体を備え、感光体上の静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像手段と、前記検知手段での検知情報に基づいて所定の画像濃度となるように調整を行う画像濃度調整手段と、を備え、前記画像濃度調整手段は、現像剤搬送体の回転数の基準値を現像剤の履歴に応じて変更する第１の調整と、前記最高画像濃度の制御を行う際に印加する現像バイアスの基準値からの変化量を現像剤の履歴に応じて変更する第２の調整とに関し、現像剤の履歴に関して異なるタイミングで実行する、ことを特徴とする画像形成装置である。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
この発明では、現像剤搬送体の回転数の基準値を現像剤の履歴に応じて変更する第１の調整と、前記最高画像濃度の制御を行う際に印加する現像バイアスの基準値からの変化量を現像剤の履歴に応じて変更する第２の調整とに関し、現像剤の履歴に関して異なるタイミングで実行するようにしている。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
（２）請求項２記載の発明は、最高画像濃度の制御を行うために、感光体上に形成された略最高画像濃度のトナー像である付着トナー量を検知する検知手段と、回転することにより現像剤を搬送する現像剤搬送体を備え、感光体上の静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像手段と、前記検知手段での検知情報に基づいて所定の画像濃度となるように調整を行う画像濃度調整手段と、を備え、前記画像濃度調整手段において、画像濃度調整工程Ａと画像濃度調整工程Ｂとを有し、前記画像濃度調整工程Ａにおいては、現像条件である現像剤搬送体の回転数を変更することで画像濃度を調整し、前記画像濃度調整工程Ｂにおいては、トナーを補給することで画像濃度の調整を行い、さらに、前記画像濃度調整手段は、現像剤搬送体の回転数の基準値を現像剤の履歴に応じて変更する第１の調整と、前記最高画像濃度の制御を行う際に印加する現像バイアスの基準値からの変化量を現像剤の履歴に応じて変更する第２の調整とに関し、現像剤の履歴に関して異なるタイミングで実行する、ことを特徴とする画像形成装置である。


【手続補正３５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
（３）請求項３記載の発明は、前記第１の調整における現像剤搬送体の回転数の基準値は環境により変更される、ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置である。


【手続補正３６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
（４）請求項４記載の発明は、前記第２の調整における現像バイアスの基準値からの変化量は環境により変更される、ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置である。


【手続補正３７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
（５）請求項５記載の発明は、前記第１の調整における現像剤搬送体の回転数の基準値と、前記第２の調整における現像バイアスの基準値からの変化量とは、環境により変更される、ことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置である。


【手続補正３８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
（６）請求項６記載の発明は、前記第１の調整と前記第２の調整とは、プリント枚数に応じてそれぞれ異なるタイミングで実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置である。


【手続補正３９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５５】
（７）請求項７記載の発明は、前記第１の調整と前記第２の調整とは、現像剤搬送体の走行距離に応じてそれぞれ異なるタイミングで実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置である。


【手続補正４０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
（８）請求項８記載の発明は、前記第１の調整と前記第２の調整とは、プリント枚数または現像剤搬送体の走行距離のいずれか一方に応じてそれぞれ異なるタイミングで実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置である。


【手続補正４１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
（９）請求項９記載の発明は、前記第１の調整と前記第２の調整とは、プリント動作終了後に実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像形成装置である。


【手続補正４２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６１】
（１０）請求項１０記載の発明は、前記第１の調整と前記第２の調整とは、プリント動作終了中に実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像形成装置である。


【手続補正４３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
（１１）請求項１１記載の発明は、前記第１の調整と前記第２の調整とは、機器の動作状態に応じて、プリント動作終了中もしくはプリント動作終了後のいずれかに実行される、ことを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像形成装置である。


【手続補正４４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６４】
この発明では、画像形成再開初期から継続して適性で安定した画像濃度の画像を得ることができると共に、第１の調整と第２の調整とを、機器の状態に応じてプリント動作中かプリント動作終了後のいずれかに実行するようにしているため、ジョブの処理状況などに応じて、安定した状態での調整か、高速生産性を重視した調整かを選択することが可能になる。
（１２）請求項１２記載の発明は、トナーリサイクルを行う画像形成である、ことを特徴とする請求項１項乃至請求項１１の何れかに記載の画像形成装置である。この発明では、トナーリサイクルを行なう場合でも、常に安定した高品質の画像濃度を長期に亘り維持することができ、トナーの節約ともなる。
【手続補正４５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１９】
【発明の効果】
（１）請求項１の発明では、現像剤搬送体の回転数の基準値を現像剤の履歴に応じて変更する第１の調整と、前記最高画像濃度の制御を行う際に印加する現像バイアスの基準値からの変化量を現像剤の履歴に応じて変更する第２の調整とに関し、現像剤の履歴に関して異なるタイミングで実行するようにしている。すなわち、現像剤の履歴に関して異なるタイミングで、画像濃度調整として２種類の調整がなされる。この結果、１種類の調整だけの場合や、２種類の調整を同時に行う場合に比べてトナー濃度が大きく変化することがなくなり、カブリやトナー飛散とった画像不良が発生しなくなる。また、２種類の調整を異なるタイミングで実行することで、一方の調整によるトナー濃度の変化が安定した時点で他方の調整がなされることになり、安定した濃度調整が実現される。したがって、画質の低下、カブリ、トナー飛散を発生せず、画像濃度の低下、低濃度領域の画像の消失、等の欠点を改善し、高品質な画像を長期間にわたり提供できる。
（２）請求項２記載の発明では、画像形成再開初期から継続して適性で安定した画像濃度の画像を得ることができると共に、画質の低下、カブリ、トナー飛散を発生せず、画像濃度の低下、低濃度領域の画像の消失、等の欠点を改善し、高品質な画像を長期間にわたり提供できる。
【手続補正４６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２０】
（３）請求項３の発明では、第１の調整が環境により変更されるため、高温高湿及び低温低湿な環境条件下においても、常に、安定した高品質な画像を長期間提供できるようになる。


【手続補正４７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２１】
（４）請求項４の発明では、第２の調整が環境により変更されるため、高温高湿及び低温低湿な環境条件下においても、常に、安定した高品質な画像を長期間提供できるようになる。


【手続補正４８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２２】
（５）請求項５の発明では、第１の調整と第２の調整とが環境により変更されるため、高温高湿及び低温低湿な環境条件下においても、常に、より一層安定した高品質な画像を長期間提供できるようになる。


【手続補正４９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２３】
（６）請求項６の発明では、第１の調整と第２の調整とはプリント枚数に応じてそれぞれ実行されるので、一方の調整によるトナー濃度の変化が安定した時点で他方の調整がなされることになり、安定した濃度調整が実現される。したがって、画質の低下、カブリ、トナー飛散を発生せず、画像濃度の低下、低濃度領域の画像の消失、等の欠点を改善し、高品質な画像を長期間にわたり提供できる。


【手続補正５０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２４】
（７）請求項７の発明では、第１の調整と第２の調整とは現像剤搬送体の走行距離に応じてそれぞれ実行されるので、一方の調整によるトナー濃度の変化が安定した時点で他方の調整がなされることになり、安定した濃度調整が実現される。したがって、画質の低下、カブリ、トナー飛散を発生せず、画像濃度の低下、低濃度領域の画像の消失、等の欠点を改善し、高品質な画像を長期間にわたり提供できる。


【手続補正５１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２５】
（８）請求項８の発明では、第１の調整と第２の調整とはプリント枚数もしくは現像剤搬送体の走行距離のいずれか一方の適した方に応じてそれぞれ実行されるので、一方の調整によるトナー濃度の変化が安定した時点で他方の調整がなされることになり、安定した濃度調整が実現される。したがって、画質の低下、カブリ、トナー飛散を発生せず、画像濃度の低下、低濃度領域の画像の消失、等の欠点を改善し、高品質な画像を長期間にわたり提供できる。


【手続補正５２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２６】
（９）請求項９の発明では、第１の調整と第２の調整とがプリント動作終了後に実行されるため、安定した状態で調整がなされる。
（１０）請求項１０の発明では、第１の調整と第２の調整とがプリント動作中に実行されるため、生産性を低下させることがない。


【手続補正５３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２７】
（１１）請求項１１の発明では、第１の調整と第２の調整とを、機器の状態に応じてプリント動作中かプリント動作終了後のいずれかに実行するようにしているため、ジョブの処理状況などに応じて、安定した状態での調整か、高速生産性を重視した調整かを選択することが可能になる。


【手続補正５４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２８】
（１２）請求項１２記載の発明では、トナーリサイクルを行なう場合でも、常に安定した高品質の画像濃度を長期に亘り維持することができ、トナーの節約ともなる。


【手続補正５５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２９
【補正方法】削除
【補正の内容】