【手続補正書】
【提出日】平成16年9月7日(2004.9.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  食器洗い機
【特許請求の範囲】
【請求項１】  前方に開口部を有する洗浄槽と、この開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記開口部の左右壁に取り付け前記蓋体の閉成状態で前記洗浄槽と前記蓋体を水封する水封部材とを備え、前記水封部材は、水平方向の断面形状が略リップ状をなす食器洗い機。
【請求項２】  水封部材は、その中腹部に屈曲部を有する請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】  水封部材は、その下端部に開口部の奥行き方向で前方に延びた前方延出部を有し、蓋体の閉成状態において、蓋体下端部と前方延出部とで水封する構成とした請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】  水封部材は、その上端部に洗浄槽の天面に当接する上壁部をリップ部と一体に設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項５】  水封部材は、その上端部に洗浄槽の内方に延びる延長部を一体に形成した請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項６】  水封部材の少なくとも上方部には、リップ部の根元近傍から洗浄槽の内方に向かう突起部を形成した請求項１〜５のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項７】  水密部材は、リップ部が蓋体の内面に設けたシールリブに押し付けられるよう構成した請求項１または２記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器の洗浄を行う食器洗い機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の食器洗い機は図６に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図６に示すように、洗浄槽１は食器類２を内部に収容し、底部に洗浄水を溜めるよう構成し、前方は開口部となっている。洗浄ノズル３は洗浄槽１内に回転自在に支持し、洗浄ポンプ４により送り込まれた洗浄水を食器類２に向けて噴出する。洗浄ポンプ４はモータ５によって駆動される。ヒータ６は洗浄槽１の底部に配設し、洗浄水を加熱する。
【０００４】
食器洗い機本体７は洗浄槽１を覆い、上部に蓋体８の上端部９を軸支し、洗浄槽１の開口部を上開き可能に覆っている。この蓋体８は上蓋１０と下蓋１１で構成し、中折れ部１２にて中折れ状態になるように、相互間を回転自在に連結している。洗浄槽１の開口部の左右壁１３には水封部材１４を取り付けている。この水封部材１４は、図７に示すように、水平方向の断面形状が中空形状をなし、蓋体８の閉成状態でシールリブ１５により中空形状部が２点鎖線で描くように変形し、洗浄槽１と蓋体８を水封するよう構成している。
【０００５】
上記構成において動作を説明する。使用者が蓋体８を上方に開け、食器類２を食器かご１６に配置し、洗浄槽１に収容して洗剤を入れた後、運転を開始すると、まず、洗浄槽１の底部に所定量の水道水が給水される。そして、モータ５およびヒータ６に通電され、洗浄水は加熱されながら洗浄ポンプ４により食器類２に向けて洗浄ノズル３から噴出され、食器類２の汚れを落とす洗浄行程を行う。その後、洗浄水が排水され、数回のすすぎ行程を実行した後、洗浄槽１内の蒸気が排気口１７から前方に排出され、食器類２を乾かす乾燥行程が行われる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながらこのような従来の構成では、蓋体８の閉成状態における水封性能はシールリブ１５によって水封部材１４の中空形状部を変形することで得られるため、強く押されれば水封性能は向上するが、その分水封部材１４の反発力も強くなり、蓋体８を閉成状態にするのに大きな力が要ることになる。したがって、洗浄槽１の開口部が広がった場合、例えば、図７で左右壁１３が左方向に変形した場合、シールリブ１５の当たりが弱くなるので水封性能が低下することがある。
【０００７】
また、洗浄槽１の開口部が狭くなるほうに変形した場合、シールリブ１５が水封部材１４に強く当たるため水封性能は向上するが、蓋体８を閉成状態にするのに大きな力が必要で、使い勝手が悪くなるという問題を有していた。
【０００８】
さらに、水封部材１４の水平方向の断面形状を中空形状としているため、水封状態まで変形させたときの反発力を低減させることが困難であり、使い勝手をよくする上で課題があった。
【０００９】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、洗浄槽の開口部が変形しても安定した水封性能を確保すると同時に、水封部材の反発力を低く抑えることにより使い勝手を向上することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、洗浄槽の前方の開口部を蓋体により開閉自在に覆い、開口部の左右壁に水封部材を取り付け、蓋体の閉成状態で洗浄槽と蓋体を水封するよう構成し、水封部材は、水平方向の断面形状が略リップ状をなすものである。
【００１１】
これにより、洗浄槽の開口部が変形しても安定した水封性能を確保できると同時に、水封部材の反発力を低く抑えることができ、使い勝手を向上することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、前方に開口部を有する洗浄槽と、この開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記開口部の左右壁に取り付け前記蓋体の閉成状態で前記洗浄槽と前記蓋体を水封する水封部材とを備え、前記水封部材は、水平方向の断面形状が略リップ状をなすものであり、洗浄槽の開口部が変形しても水封性能を低下させることなく、安定した水封性能を確保できると同時に、水封状態に変形したときの水封部材の反発力を低く抑えることができ、使用者が蓋体を閉成状態にするときに必要な操作力を低減でき、使い勝手を向上することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、水封部材は、その中腹部に屈曲部を有するものであり、水封状態で洗浄水が水封部材に当たったとき、リップ部が蓋体に押し付けられる方向に変形するため、水封性能をより向上できる。また、洗浄槽の開口部が変形しても安定した水封性能が得られ、使用者が蓋体を閉成状態にするときに必要な操作力もほとんど影響を受けない。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、水封部材は、その下端部に開口部の奥行き方向で前方に延びた前方延出部を有し、蓋体の閉成状態において、蓋体下端部と前方延出部とで水封する構成としたものであり、蓋体の下端部と洗浄槽との隙間を水封部材で塞ぐことができ、水封部材の下端部の水封性能を向上することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜３に記載の発明において、水封部材は、その上端部に洗浄槽の天面に当接する上壁部をリップ部と一体に設けたものであり、水封部材の上壁部を洗浄槽の天面と面で密着させることができ、隙間ができにくく、水封部材の上端部の水封性能を向上することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１〜４に記載の発明において、水封部材は、その上端部に洗浄槽の内方に延びる延長部を一体に形成したものであり、洗浄槽の天面と密着する面積を広くとることができ、水封部材の上端部の水封性能をさらに向上することができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、上記請求項１〜５に記載の発明において、水封部材の少なくとも上方部には、リップ部の根元近傍から洗浄槽の内方に向かう突起部を形成したものであり、洗浄中に噴射される洗浄水が水封部材のリップ部に直撃するのを少しでも防ぐことができ、水封性能を向上することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、水密部材は、リップ部が蓋体の内面に設けたシールリブに押し付けられるよう構成したものであり、洗浄槽との蓋体との間の水密性能をさらに向上させることができる。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、食器洗い機の基本的な構成、動作は従来例と同じであるので説明を省略する。
【００２０】
（実施例１）
図１に示すように、洗浄槽２１は、前方に開口部を有し、この開口部を蓋体２２により開閉自在に覆っている。開口部の左右壁２３（図１では左壁）には、水平方向の断面形状が略リップ状をなす水封部材２４を取り付けている。この水封部材２４の先端は、洗浄槽２１の内方に向かうリップ部２５を有し、かつ中腹部には洗浄槽２１の外方側に突出した屈曲部２６を有している。蓋体２２の閉成状態では、シールリブ２７によってリップ部２５が２点鎖線で表したように変形し、洗浄槽２１と蓋体２２を水封するよう構成している。
【００２１】
上記構成においてその作用を説明すると、水封部材２４を変形させると反発力が生じるが、その水平方向の断面形状が略リップ状をなすため、例えば、従来例のような中空形状に比べて少ない反発力しか発生せず、使用者が蓋体２２を閉成状態にするときに必要な操作力が少なくてすみ、使い勝手がよいものとなる。
【００２２】
また、リップ部２５が洗浄槽２１の内方に向かうことで、洗浄運転中に洗浄ノズル３から噴射された洗浄水が水封部材２４を直撃したとき、リップ部２５がシールリブ２７に強く押し付けられる方向に力を受けるため、水封性能をさらに向上することができる。
【００２３】
同様のことが洗浄槽２１の開口部が変形したときにもいえ、左右壁２３が狭くなる方向に変形したとき（図１では右方向）、リップ部２５とシールリブ２７の当たりが弱くなるが、洗浄水が当たるとリップ部２５がシールリブ２７に押し付けられることになるので、水封性能が低下することはない。
【００２４】
左右壁２３が広がる方向に変形したとき（図１では左方向）、リップ部２５がシールリブ２７に強く当たるようになるので、水封性能についてはよくなる方向になる。しかし、反発力が増える方向となるが、屈曲部２６を有するために反発力の増加をわずかに抑えることができる。したがって、洗浄槽２１の開口部が変形しても安定した水封性能が得られるとともに、使用者が蓋体２２を閉成状態にするときに必要な操作力もほとんど影響を受けない。
【００２５】
（実施例２）
図２〜図４に示すように、水封部材２８は、断面形状が略リップ状で、洗浄槽２９の内方に向かうリップ部３０を有し、かつ中腹部には洗浄槽２９の外方側に突出した屈曲部３１を有している。この水封部材２８の下端部３２に、洗浄槽２９の開口部の奥行き方向で前方に延びた前方延出部３３を設けている。
【００２６】
この水封部材２８のリップ部３０は前方延出部３３のリップ部３４につながっており、蓋体３５の閉成状態において、蓋体３５の下端部３６と前方延出部３３のリップ部３４とで水封する構成としている。また、水封部材２８の上端部３７に、図５に示すように、洗浄槽２９の天面３８に当接する上壁部３９をリップ部３０と一体に設けている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００２７】
上記構成において作用を説明すると、蓋体３５の閉成状態において、蓋体３５の下端部３６近傍には、洗浄槽２９の開口部の奥行き方向で隙間ができるが、前方延出部３３を設けることで、隙間を塞ぐことができるとともに、リップ部３４で密閉できるため、使用者が蓋体３５を閉成状態にするときに必要な操作力を増やすことなく、水封部材２８の下端部３２の水封性能を向上することができる。
【００２８】
また、水封部材２８の上端部３７に、洗浄槽２９の天面３８に当接する上壁部３９をリップ部３０と一体に設けているので、水封部材２８の上壁部３９が洗浄槽２９の天面３８と面で密着させることができ、リップ部３０が直接天面３８に当たるときと比べて隙間ができ難く、水封部材２８の上端部３７の水封性能を向上することができる。
【００２９】
さらに、水封部材２８の上端部３７に、洗浄槽２９の内方に延びる延長部４０を一体に形成することにより、洗浄槽２９の天面３８と密着する面積を広くとることができ、水封部材２８の上端部３７の水封性能をさらに向上することができる。
【００３０】
また、水封部材２８の上方部に、リップ部３０の根元近傍から洗浄槽２９の内方に向かう突起部４１を形成することにより、洗浄中に噴射される洗浄水が水封部材２８のリップ部３０に直撃するのを少しでも防ぐことができ、水封性能を向上することができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように本発明の請求項１に記載の発明によれば、前方に開口部を有する洗浄槽と、この開口部を開閉自在に覆う蓋体と、前記開口部の左右壁に取り付け前記蓋体の閉成状態で前記洗浄槽と前記蓋体を水封する水封部材とを備え、前記水封部材は、水平方向の断面形状が略リップ状をなすから、水封性能を低下させることなく、安定した水封性能を確保できると同時に、水封状態に変形したときの水封部材の反発力を低く抑えることができ、使用者が蓋体を閉成状態にするときに必要な操作力を低減でき、使い勝手を向上することができる。
【００３２】
また、請求項２に記載の発明によれば、水封部材は、その中腹部に屈曲部を有するから、水封状態で洗浄水が水封部材に当たったとき、リップ部が蓋体に押し付けられる方向に変形するため、水封性能をより向上できる。また、洗浄槽の開口部が変形しても安定した水封性能が得られ、使用者が蓋体を閉成状態にするときに必要な操作力もほとんど影響を受けない。
【００３３】
また、請求項３に記載の発明によれば、水封部材は、その下端部に開口部の奥行き方向で前方に延びた前方延出部を有し、蓋体の閉成状態において、蓋体下端部と前方延出部とで水封する構成としたから、蓋体の下端部と洗浄槽との隙間を水封部材で塞ぐことができ、水封部材の下端部の水封性能を向上することができる。
【００３４】
また、請求項４に記載の発明によれば、水封部材は、その上端部に洗浄槽の天面に当接する上壁部をリップ部と一体に設けたから、水封部材の上壁部を洗浄槽の天面と面で密着させることができ、隙間ができにくく、水封部材の上端部の水封性能を向上することができる。
【００３５】
また、請求項５に記載の発明によれば、水封部材は、その上端部に洗浄槽の内方に延びる延長部を一体に形成したから、洗浄槽の天面と密着する面積を広くとることができ、水封部材の上端部の水封性能をさらに向上することができる。
【００３６】
また、請求項６に記載の発明によれば、水封部材の少なくとも上方部には、リップ部の根元近傍から洗浄槽の内方に向かう突起部を形成したから、洗浄中に噴射される洗浄水が水封部材のリップ部に直撃するのを少しでも防ぐことができ、水封性能を向上することができる。
【００３７】
また、請求項７に記載の発明によれば、水密部材は、リップ部が蓋体の内面に設けたシールリブに押し付けられるよう構成したから、洗浄槽との蓋体との間の水密性能をさらに向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の第１の実施例の食器洗い機の要部横断面図
【図２】
本発明の第２の実施例の食器洗い機の水封部材の一部切欠した斜視図
【図３】
同食器洗い機の要部縦断面図
【図４】
同食器洗い機の要部断面図
【図５】
同食器洗い機の要部縦断面図
【図６】
従来の食器洗い機の断面図
【図７】
従来の食器洗い機の要部横断面図
【符号の説明】
２１  洗浄槽
２２  蓋体
２３  左右壁
２４  水封部材