(57)【要約】【課題】ネットワークを介して第１の端末及び第２の端末に接続された印刷装置により、ロック印刷ジョブを出力する方法、装置、及びシステム。【解決手段】方法は、ロック印刷ジョブを行う旨の、ロック印刷ジョブに委譲された第２のユーザを識別する情報を含む要求を第１のユーザから受け取る工程と、上記要求に応じてロック印刷ジョブを生成する工程とを含む。ロック印刷ジョブ、及び第２のユーザを識別する情報が、印刷装置に対してネットワークを介して送信される。印刷装置は、ロック印刷ジョブ、第２のユーザを識別する情報、及び、印刷装置に入力されると、ロック印刷ジョブをアンロックし、第２のユーザに関連付けられた第２の端末に送信される認証情報を記憶する。更に、認証情報が印刷装置に入力されると、印刷装置により、ロック印刷ジョブが出力される。【選択図】図１
2010191965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して第１の端末及び第２の端末に接続された印刷装置により、ロック印刷ジョブを出力する方法であって、
前記第１の端末において、第１のユーザから前記ロック印刷ジョブを行う旨の要求を受け取る工程であって、前記要求は、前記ロック印刷ジョブに委譲された第２のユーザを識別する情報を含む工程と、
前記第１の端末により、前記ロック印刷ジョブを前記要求に応じて生成する工程と、
前記第１の端末により、前記ロック印刷ジョブ、及び前記第２のユーザを識別する情報を前記印刷装置に前記ネットワークを介して送信する工程と、
前記印刷装置において、前記第１の端末によって送信される、前記ロック印刷ジョブ、及び前記第２のユーザを識別する情報を受け取る工程と、
前記印刷装置において、前記ロック印刷ジョブ、前記第２のユーザを識別する情報、及び認証情報を記憶する工程であって、前記認証情報は、前記印刷装置に入力されると前記ロック印刷ジョブをアンロックするよう構成される工程と、
前記認証情報を、前記第２のユーザに関連付けられた第２の端末に送信する工程と、
前記印刷装置に前記認証情報が入力されると、前記印刷装置により、前記ロック印刷ジョブを出力する工程と
を含む方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、前記認証情報を送信する工程は、前記印刷装置により、前記第２のユーザに関連付けられた第２の端末に前記認証情報を送信する工程を含む方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、
前記第１の端末において生成する工程は、前記ロック印刷ジョブ及び前記認証情報を前記要求に応じて生成する工程を含み、
前記第１の端末により、前記ロック印刷ジョブを送信する工程は、前記ロック印刷ジョブ、前記第２のユーザを識別する情報、及び前記認証情報を前記印刷装置に送信する工程を含み、
前記印刷装置において受け取る工程は、前記第１の端末によって送信される、前記ロック印刷ジョブ、前記第２のユーザを識別する情報、及び前記認証情報を受け取る工程を含む方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法であって、前記認証情報を送信する工程は、前記第２のユーザを識別する情報に基づいて、電子メール・メッセージにおいて前記認証情報を送信する工程を含む方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法であって、前記生成する工程は、前記第１の端末において前記認証情報を自動的に生成する工程を含む方法。
【請求項６】
第１のユーザからの、ロック印刷ジョブを行う旨の要求を印刷装置が処理するための方法であって、
前記ロック印刷ジョブ、及び前記ロック印刷ジョブに委譲された第２のユーザを識別する情報を第１の端末から受け取る工程と、
メモリにおいて、前記ロック印刷ジョブ、前記第２のユーザを識別する情報、及び認証情報を記憶する工程であって、前記認証情報は、前記印刷装置に入力されると前記ロック印刷ジョブをアンロックするよう構成される工程と、
前記認証情報が前記印刷装置に入力されると、前記ロック印刷ジョブが出力される工程と
を含む方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法であって、
前記ロック印刷ジョブが前記第２のユーザに委譲されるか否かを判定する工程と、
前記判定する工程において前記ロック印刷ジョブが前記第２のユーザに委譲されると判定された場合、前記第２のユーザに関連付けられた第２の端末に前記認証情報を送信する工程と
を含む方法。
【請求項８】
請求項７記載の方法であって、前記認証情報を送信する工程は、前記第２のユーザを識別する情報に基づいて、電子メール・メッセージにおいて前記認証情報を送信する工程を含む方法。
【請求項９】
請求項６記載の方法であって、前記受け取る工程は、前記第１の端末において自動的に生成される前記認証情報を受け取る工程を含む方法。
【請求項１０】
印刷装置であって、
ロック印刷ジョブ、及び前記ロック印刷ジョブに委譲された第２のユーザを識別する情報を第１の端末から受け取る手段と、
メモリにおいて、前記ロック印刷ジョブ、前記第２のユーザを識別する情報、及び認証情報を記憶する手段であって、前記認証情報は、前記印刷装置に入力されると前記ロック印刷ジョブをアンロックするよう構成される手段と、
前記認証情報が前記印刷装置に入力されると、前記ロック印刷ジョブを出力する手段と
を含む印刷装置。
【請求項１１】
請求項１０記載の印刷装置であって、
前記ロック印刷ジョブが前記第２のユーザに委譲されるか否かを判定する手段と、
前記判定する手段において前記ロック印刷ジョブが前記第２のユーザに委譲されると判定された場合、前記第２のユーザに関連付けられた第２の端末に前記認証情報を送信する手段と
を更に含む印刷装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の印刷装置であって、前記送信する手段は、前記第２のユーザを識別する情報に基づいて前記認証情報を電子メール・メッセージで送信する印刷装置。
【請求項１３】
請求項１０記載の印刷装置であって、前記受け取る手段は、前記第１の端末において自動的に生成される認証情報を受け取る印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、ロック印刷ジョブの印刷に関する。本発明は、特に、ロック印刷ジョブを別のユーザに委譲することに関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスやコンピュータ・ラボなどの環境において、コンピュータは、ネットワークを介して共有された１つ又は複数のプリンタに接続し得る。文書を印刷するために、コンピュータ・ユーザは通常、文書を印刷する旨の要求を共有プリンタのうちの１つに送信する。共有プリンタは印刷要求に応じて文書を印刷し、コンピュータ・ユーザは共有プリンタから印刷文書を取り出す。
【０００３】
しかし、前述の環境では、印刷文書の機密性を維持することは難しい。例えば、文書がプリンタによって印刷される時点と印刷文書がコンピュータ・ユーザによって取り出される時点との間に他のユーザが印刷文書を視ることを阻止することは難しい。
【０００４】
よって、印刷装置は、文書を印刷することを可能にする前に、パスワードを入力することを必要とするよう構成することができる。図１３は、米国特許第７２４９９００号明細書記載の、印刷装置上で、ロック印刷を実現するための手法を示す。図１３に示すように、ロック印刷は、工程Ｓ１３０２で、クライアント装置においてユーザによって開始される。ユーザは、ロック印刷に対応するユーザＩＤ及びパスワード・データを規定する。次に、工程Ｓ１３０４及びＳ１３０６それぞれで、印刷データが生成され、印刷装置に送信される。印刷装置では、印刷データが、工程Ｓ１３０８で、ロック印刷処理によって処理され、工程Ｓ１３１０で、ロック印刷が規定されている場合、印刷装置上に記憶される。更に、ユーザは、工程Ｓ１３１２で、印刷装置にアクセスし、ロック印刷オプションを選択する。工程Ｓ１３１４で、ユーザはユーザＩＤを選択し、対応するパスワード・データを入力する。工程Ｓ１３１６で、パスワード・データが認証されると、認証されたユーザＩＤ／パスワード対に関連付けられた印刷データのリストが工程Ｓ１３１８で提示される。ユーザは、工程Ｓ１３２０で、リストされた印刷データのうちの１つ又は複数を選択し、動作（例えば、印刷又は削除）を実行することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ユーザＩＤ及び対応するパスワード・データが、印刷データを処理することを必要とするので、ユーザＩＤ及びパスワード・データを規定するユーザのみが印刷要求をアンロックし、印刷装置から印刷文書を取り出すことが可能である。よって、ユーザは、補佐（アシスタント）などの別のユーザに印刷を好都合に委譲することは可能でない。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施例によれば、ネットワークを介して第１の端末及び第２の端末に接続された印刷装置により、ロック印刷ジョブを出力する方法が提供される。上記方法は、第１の端末において、第１のユーザから、ロック印刷を行う旨の要求を受け取る工程を含む。要求は、ロック印刷ジョブに委譲された第２のユーザを識別する情報を含む。ロック印刷ジョブは、第１の端末により、要求に応じて生成される。更に、第１の端末は、ロック印刷ジョブ及び第２のユーザを識別する情報を印刷装置にネットワークを介して送信する。印刷装置は、第１の端末によって送信されたロック印刷ジョブ及び第２のユーザを識別する情報を受け取り、ロック印刷ジョブ、第２のユーザを識別する情報、及び認証情報を記憶する。認証情報は、印刷装置に入力されると、ロック印刷ジョブをアンロックするよう構成される。上記方法は、第２のユーザに関連付けられた第２の端末に認証情報を送信する工程と、認証情報が印刷装置に入力されると、ロック印刷ジョブを印刷装置によって出力する工程とを更に含む。
【０００７】
更に、本発明の別の実施例によれば、第１のユーザから、ロック印刷ジョブを行う旨の要求を印刷装置が処理する方法が提供される。方法は、ロック印刷ジョブ、及びロック印刷ジョブに委譲された第２のユーザを識別する情報を第１の端末から受け取る工程を含む。ロック印刷ジョブ、第２のユーザを識別する情報、及び認証情報はメモリに記憶される。認証情報は、印刷装置に入力されると、ロック印刷ジョブをアンロックするよう構成される。更に、認証情報が印刷装置に入力されると、ロック印刷ジョブが出力される。
【０００８】
本発明の別の実施例では、印刷装置が提供される。印刷装置は、ロック印刷ジョブ、及びロック印刷ジョブに委譲された第２のユーザを識別する情報を第１の端末から受信する手段と、ロック印刷ジョブ、第２のユーザを識別する情報、及び認証情報をメモリに記憶する手段であって、印刷装置に入力されると、ロック印刷ジョブをアンロックするよう構成された手段と、認証情報が印刷装置に入力されると、ロック印刷ジョブを出力する手段とを含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】ネットワークを介して接続されたクライアント装置、印刷装置、及びアシスタント装置を含む例示的なネットワーク構造を示す図である。
【図２】クライアント装置及びアシスタント装置の一実施例のハードウェア構成部分を示す図である。
【図３Ａ】例示的な印刷装置のハードウェア構成部分を示す図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示す印刷装置の電子構成部分を示す図である。
【図３Ｃ】図３Ｂに示すマルチポート通信インタフェースの詳細を示す図である。
【図３Ｄ】印刷装置の例示的なソフトウェア・アプリケーションを示す図である。
【図４】一実施例による委譲されたロック印刷処理を示すフロー図である。
【図５】クライアント装置によって、委譲されたロック印刷ジョブを開始するための一実施例を示すフロー図である。
【図６】印刷装置において、委譲されたロック印刷ジョブを実行するための一実施例を示すフロー図である。
【図７】印刷装置に記憶された、ロック印刷ジョブをアンロックするための一実施例を示すフロー図である。
【図８】クライアント装置によるアンロック／ロック印刷ジョブ要求を生成する工程を示すフロー図である。
【図９】印刷装置において、アンロック／ロック印刷ジョブ要求を処理する工程を示すフロー図である。
【図１０Ａ】クライアント装置を使用して、委譲されたロック印刷ジョブ要求を設定するために使用することができる例示的なインタフェースを示すスクリーンショットである。
【図１０Ｂ】クライアント装置を使用して、委譲されたロック印刷ジョブ要求を設定するために使用することができる例示的なインタフェースを示すスクリーンショットである。
【図１０Ｃ】クライアント装置を使用して、委譲されたロック印刷ジョブ要求を設定するために使用することができる例示的なインタフェースを示すスクリーンショットである。
【図１０Ｄ】クライアント装置を使用して、委譲されたロック印刷ジョブ要求を設定するために使用することができる例示的なインタフェースを示すスクリーンショットである。
【図１１】ロック印刷ジョブを別のユーザに委譲する場合に使用される例示的なＰＪＬコマンド／コメントを示す図である。
【図１２Ａ】印刷装置において、ロック印刷ジョブをユーザがアンロックすることを可能にするための例示的なインタフェースを示すスクリーンショットである。
【図１２Ｂ】印刷装置において、ロック印刷ジョブをユーザがアンロックすることを可能にするための例示的なインタフェースを示すスクリーンショットである。
【図１２Ｃ】印刷装置において、ロック印刷ジョブをユーザがアンロックすることを可能にするための例示的なインタフェースを示すスクリーンショットである。
【図１３】ロック印刷処理を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明及び、それに付随する効果の多くは、添付図面に関して検討されると、以下の詳細な説明を参照することにより、更に深く理解されるので、容易に、更に徹底的に理解されるであろう。
【実施例】
【００１１】
次に添付図面を参照すれば、同じ参照符号は、いくつかの図を通じて同一の、又は対応する部分を表す。図１は、本発明の一実施例による、印刷装置上に、委譲されたロック印刷を実現するための構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１に示すように、クライアント装置１０、印刷装置２２、及びアシスタント装置４０は、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）や無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）などのネットワーク１を介して互いに接続される。クライアント装置１０、印刷装置２２及びアシスタント装置４０は、同じネットワークを介して互いに接続されていなくてよい。例えば、クライアント装置１０は、第１の通信経路（例えば、インターネット、ＬＡＮや、移動体ネットワーク）を介して印刷装置２２に接続することができ、クライアント装置１０又は印刷装置２２は、第１の通信経路と別の第２の通信経路を介してアシスタント装置４０に接続することができる。
【００１３】
クライアント装置１０は、アプリケーション１２及びプリンタ・ドライバ１４を含み得る。アプリケーション１２は、クライアント装置１０上で実行される何れかのタイプのアプリケーションであり得る。アプリケーション１２は、例えば、ワード・プロセッシング・アプリケーション、表計算アプリケーション、電子メールのクライアント、ウェブ・ブラウザ、ポータブル・ドキュメント・フォーマット（ＰＤＦ）ビューア、画像表示／編集ソフトウェア、又は、印刷装置２２によって処理するためのデータを生成するよう構成された何れかの他のアプリケーションのうちの１つ又は組合せを含み得る。プリンタ・ドライバ１４は、以下に更に説明するように、委譲されたロック印刷を設定するためのユーザ・インタフェースを提供するよう構成される。更に、プリンタ・ドライバ１４は、アプリケーション１２からのデータを処理し、処理するために印刷装置２２に供給される印刷データを生成するよう構成される。
【００１４】
クライアント装置１０は、図１０Ａ乃至図１０Ｄに示すユーザ・インタフェースなどのユーザ・インタフェースを表示し得る。例えば、図１０Ａでは、印刷ウィンドウ１０００は、クライアント装置１０のユーザに向けて表示される。ユーザは、ドロップ・ダウン・ウィンドウ１００２において、印刷ジョブを処理するためのプリンタを選択する。ユーザは、特性ボタン１００４を選択した場合、印刷ジョブのタイプが、ドロップ・ダウン・ウィンドウ１０２２におけるロック印刷に対応するか、ロックされていない印刷に対応するかをユーザが規定することを可能にする、図１０Ｂに示す印刷選好ウィンドウ１０２０が表示される。ロック印刷の場合、ユーザは、明細ボタン１０２４を選択することにより、更なる明細を規定することができる。それに応じて、図１０Ｃに示すように、印刷ジョブと関連付けられる対象のユーザＩＤ及びパスワードをユーザが入力するためのフィールドを設けて、ロック印刷明細ウィンドウ１０６０が表示される。
【００１５】
ロック印刷明細ウィンドウは、ロック印刷を別のユーザに委譲するための「秘書に委譲する」オプション１０６６を更に含む。一実施例では、「秘書に委譲する」オプション１０６６がチェックされると、ユーザは、ユーザＩＤ及びパスワードのフィールドを編集することが阻止され、ユーザＩＤ及びパスワードはクライアント装置１０によって自動的に生成される。あるいは、ユーザは、ユーザＩＤ及びパスワードを手作業で入力することが可能になり得る。
【００１６】
ユーザは、明細ボタン１０６８を選択することにより、委譲されたロック印刷のパラメータを更に規定することができる。クライアント装置は、明細ボタン１０６８がユーザによって選択されると、図１０Ｄに示すロック印刷委譲明細ウィンドウ１０８０を表示する。ロック印刷委譲明細ウィンドウ１０８０では、ユーザは、ロック印刷フィールド１０８２に、ロック印刷ジョブに委譲する対象の別のユーザを識別する情報を入力し得る。別のユーザを識別する情報はクライアント装置２２によって自動入力することができる。更に、ユーザは、フィールド１０８４に、別の個人のための特別な命令を入力することができる。
【００１７】
図１０Ｄに示すように、別のユーザを識別する情報は、秘書の電子メール・アドレスであり得る。しかし、電子メール・アドレスは、ロック印刷ジョブに委譲される対象の何れかの他の個人を規定することができる。更に、他のタイプの情報（例えば、電話番号、ネットワーク識別子、ユーザＩＤ、インスタント・メッセージング識別子、ルックアップ・テーブル識別子や、別のユーザと通信するために使用することができる他の識別子）を使用して別のユーザを識別することができる。更に、別のユーザを識別する情報は、クライアント装置１０又は印刷装置２２において予め設定され得る。別のユーザを識別する情報が印刷装置２２において予め設定されると、別のユーザを識別する情報は、ロック印刷ジョブを委譲するユーザを識別する情報で置き換えることができる。
【００１８】
印刷装置２２は、ユーザ・インタフェース２４と、印刷処理２６と、ロック印刷処理２８と、ウェブ・サーバ３０と、印刷ジョブ・データ３４を記憶する記憶装置３２と、委譲されたロック印刷処理３６とを含み得る。ユーザ・インタフェース２４は、ユーザと印刷装置２２との間で情報を交換することができる何れかの機構及び／又は媒体であり得る。印刷処理２６は、クライアント装置１０から受け取られた印刷ジョブを印刷するための１つ又は複数の処理によって実現することができる。ロック印刷処理２８は、ロック印刷ジョブを処理するための処理である。ウェブ・サ―バ３０は、管理者が印刷装置２０を管理することを可能にする、ウェブ・ページを生成するための何れかの機構又は処理によって実現することができる。例えば、管理者２０は、ウェブ・サーバ３０にアクセスして、印刷装置２０に記憶された保留中の印刷ジョブを管理（例えば、編集、削除又は追加）し、かつ／又は、印刷装置２０が、委譲されたロック印刷要求を処理するやり方を構成することができる。記憶装置３２は、クライアント装置１０から受け取られた印刷ジョブ・データ３４を記憶するよう構成される。更に、委譲されたロック印刷処理３６は、クライアント装置１０から受け取られた印刷ジョブを委譲するか否かを判定し、委譲された印刷ジョブに関連付けられた情報を別のユーザに転送する（このことは、更に後述する）。
【００１９】
アシスタンス装置４０は、印刷装置２２に記憶されたロック印刷ジョブ・データをアンロックするための認証情報（例えば、パスワード・データ）を受け取るよう構成されたアプリケーション４２を含み得る。アシスタント装置４０は、クライアント装置１０又は印刷装置２２から認証情報を受け取り得る。認証情報が印刷装置２２によって送出されると、印刷装置２２による印刷ジョブの受け取りを確認することが可能である。あるいは、クライアント装置１０が認証情報をアシスタント装置４０に送出する前に、印刷ジョブが受け取られている旨の肯定応答を印刷装置２２がクライアント装置１０に送出した場合、受け取りを確認することも可能である。
【００２０】
図２は、クライアント装置１０及びアシスタント装置４０の実施例を実現することができるコンピュータ・システム５０を示す。クライアント装置１０及びアシスタント装置４０は、例えば、ワークステーション、パソコン、ラップトップ型コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話装置、又は他のモバイル装置において実現することができる。コンピュータ・システム５０は、アドレス情報及びデータなどの情報を通信するためのバスＢや他の通信機構と、情報を処理するためにバスＢと結合されたプロセッサ／ＣＰＵ５８とを含む。コンピュータ・システム５０は、プロセッサ／ＣＰＵ５８によって実行される対象の命令及び情報を記憶するためにバスＢに結合された主メモリ／メモリ装置５６（ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）や、他のダイナミック記憶装置（例えば、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、スタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ）、及びシンクロノスＤＲＡＭ（ＳＤＲＡＭ））など）も含む。更に、メモリ装置５６は、ＣＰＵ５８による命令の実行中に一次変数や他の中間情報を記憶するために使用することができる。コンピュータ・システム５０は、ＣＰＵ５８に対する命令及び静的情報を記憶するためにバスＢに結合されたリード・オンリー・メモリ（ＲＯＭ）や他の静的記憶装置（例えば、プログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯＭ）、消去可能なＰＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、及び電気的に消去可能なＰＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ））も含み得る。
【００２１】
コンピュータ・システム５０は、（例えば、ハード・ディスク・ドライブであり得る大容量記憶装置５４、及びドライブ装置６２（例えば、フロッピー（登録商標）・ディスク・ドライブ、リードオンリー・コンパクト・ディスク・ドライブ、読取／書込コンパクト・ディスク・ドライブ、コンパクト・ディスク・ジュークボックス、テープ・ドライブ、フラッシュ・メモリやフラッシュ・メモリ・ベースのドライブ、及び取り外し可能な光磁気ドライブ）などの、情報及び命令を記憶するための１つ又は複数の記憶装置を制御するために、バスＢに結合されたディスク・コントローラを更に含み得る。記憶装置は、適切なデバイス・インタフェース（例えば、小型コンピュータ・システム・インタフェース（ＳＣＳＩ）、集積デバイス・エレクトロニクス（ＩＤＥ）、エンハンスドＩＤＥ（Ｅ−ＩＤＥ）、直接メモリ・アクセス（ＤＭＡ）やウルトラＤＭＡ）を使用してコンピュータ・システム５０に追加することができる。
【００２２】
コンピュータ・システム５０は、所望の機能を行うために、専用ロジック・デバイス（例えば、特定用途向集積回路（ＡＳＩＣ）、又は構成可能なロジック・デバイス（例えば、単純なプログラマブル・ロジック・デバイス（ＳＰＬＤ）、高度なプログラマブル・ロジック・デバイス（ＣＰＬＤ）、及びフィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ））も含み得る。
【００２３】
コンピュータ・システム５０は、コンピュータ・ユーザに向けて情報を表示するために、ディスプレイ（陰極線管（ＣＲＴ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイ、又は液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）など）を制御するために、バスＢに結合されたディスプレイ・コントローラも含み得る。コンピュータ・システムは、コンピュータ・ユーザと相互作用し、情報をプロセッサに供給するために、キーボード、印刷装置、又はタッチ・ディスプレイなどの入力装置を含み得る。ポインティング・デバイスは例えば、方向情報及びコマンド選択をプロセッサに通信し、ディスプレイ上のカーソルの移動を制御するためのマウス、トラックボール、又はポインティング・スティックであり得る。更に、プリンタは、コンピュータ・システムによって記憶され、かつ／又は生成されるデータの印刷リストを供給し得る。
【００２４】
コンピュータ・システム５０は、メモリ装置５６などのメモリに含まれた１つ又は複数の命令の１つ又は複数のシーケンスをＣＰＵ５８が実行することに応じて処理工程の一部又は全部を行う。前述の命令は、大容量記憶装置５４や取り外し可能な媒体５２などの別のコンピュータ読み取り可能な媒体からメモリ装置に読み出すことができる。マルチ処理構成における１つ又は複数のプロセッサを使用して、メモリ装置５６に含まれる命令のシーケンスを実行することもできる。別の実施例では、配線回路を、ソフトウェア命令の代わりに、又はソフトウェア命令と組み合わせて使用することができる。よって、実施例は、ハードウェア回路及びソフトウェアの何れの特定の組合せにも限定されない。
【００２５】
前述の通り、コンピュータ・システム５０は、本明細書及び特許請求の範囲記載の教示によってプログラムされた命令を保持し、本明細書及び特許請求の範囲記載のデータ構造、テーブル、レコード、又は他のデータを含む少なくとも１つのコンピュータ読み取り可能な媒体５２を含む。コンピュータ読み取り可能な媒体の例には、コンパクト・ディスク、ハード・ディスク、フロッピー（登録商標）・ディスク、テープ、光磁気ディスク、ＰＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＥＰＲＯＭ）、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ、あるいは何れかの他の磁気媒体、コンパクト・ディスク（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）、あるいはコンピュータが読み取ることが可能な何れかの他の記憶媒体がある。
【００２６】
コンピュータ・システム５０を制御し、装置を駆動させ、コンピュータ・システム５０が人間のユーザと相互作用することを可能にするソフトウェアが、コンピュータ読み取り可能な媒体のうちの何れか１つ又は組合せに記憶される。前述のソフトウェアは、限定列挙でないが、デバイス・ドライバ、オペレーティング・システム、開発ツール、及びアプリケーション・ソフトウェアを含み得る。前述のコンピュータ読み取り可能な媒体は、本明細書及び特許請求の範囲記載の処理の全部又は一部（分散処理の場合）を行うためのコンピュータ・プログラム・プロダクトを更に含む。
【００２７】
コンピュータ・コード装置は、限定列挙でないが、スクリプト、解釈可能なプログラム、ダイナミック・リンク・ライブラリ（ＤＬＬ）、ジャバ・クラス、及び完全な実行可能プログラムを含む何れかの解釈可能な、又は実行可能なコード機構であり得る。更に、処理の一部は、より好適な性能、信頼度及び／又はコストのために分散させることができる。
【００２８】
本明細書及び特許請求の範囲記載の「コンピュータ読み取り可能な媒体」の語は、実行するためにＣＰＵ５８に命令を供給することに関与する何れかの媒体を表す。コンピュータ読み取り可能な媒体は、限定列挙でないが、不揮発性媒体及び揮発性媒体を含む多くの形態をとり得る。不揮発性媒体は、例えば、光ディスク、磁気ディスク、及び光磁気ディスク（大容量記憶装置５４や取り外し可能な媒体５２など）を含む。揮発性媒体には、メモリ装置５６などのダイナミック・メモリが含まれる。
【００２９】
種々の形態のコンピュータ読み取り可能な媒体が、実行するための、ＣＰＵ５８に対する１つ又は複数の命令の１つ又は複数のシーケンスを行うことに関係し得る。例えば、命令は当初、遠隔コンピュータの磁気ディスク上で行うことができる。遠隔コンピュータは、遠隔に動的メモリに命令をロードし、モデムを使用して電話回線を介して命令を送出することが可能である。コンピュータ・システム５０の局所にあるモデムは、電話回線上でデータを受信し、赤外線送信器を使用してデータを赤外線信号に変換することができる。バスＢに結合された赤外線検出器は、赤外線信号において搬送されるデータを受信し、データをバスＢに出すことが可能である。バスＢは、データをメモリ装置５６に搬送し、メモリ装置５６から、ＣＰＵ５８は命令を取り出し、実行する。メモリ装置５６によって受信された命令は任意的には、ＣＰＵ５８による実行前又は実行後に大容量記憶装置５４上に記憶され得る。
【００３０】
コンピュータ・システム５０は、バスＢに結合された通信インタフェース６０も含む。通信インタフェース５８は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、又はインターネットなどの別の通信ネットワークに接続されたネットワークとの双方向データ通信結合を提供する。例えば、通信インタフェース６０は、何れかのパケット交換ＬＡＮに取り付ける対象のネットワーク・インタフェース・カードであり得る。別の例では、通信インタフェース６０は、対応するタイプの通信回線とのデータ通信接続をもたらすための非対称ディジタル加入者線（ＡＤＳＬ）カード、統合サービス・ディジタル・ネットワーク（ＩＳＤＮ）カード、又はモデムであり得る。無線リンクも実現することができる。前述の実現形態の何れにおいても、通信インタフェース６０は、各種情報を表すディジタル・データ・ストリームを収容する電気信号、電磁気信号、又は光信号を送信し、受信する。
【００３１】
ネットワークは通常、１つ又は複数のネットワークを介した、他のデータ装置とのデータ通信を提供する。例えば、ネットワークは、ローカル・ネットワーク（例えば、ＬＡＮ）を介して、又は通信ネットワークを介して通信サービスを提供するサービス・プロバイダが運用する機器を介して別のコンピュータとの接続を備え得る。ローカル・ネットワーク及び通信ネットワークは例えば、ディジタル・データ・ストリームを収容する電気信号、磁気信号又は光信号を使用し、関連付けられた物理層（例えば、ＣＡＴ５ケーブル、ＣＡＴ６ケーブル、同軸ケーブル、光ファイバ等）を使用する。種々のネットワークを経由する信号、及び、ネットワーク上の、かつ、コンピュータ・システム５０との間でディジタル・データを搬送する通信インタフェース６０を経由する信号は、ベースバンド信号、又は搬送波ベースの信号で実現することができる。ベースバンド信号は、ディジタル・データ・ビットのストリームを表す変調されていない電気パルスとしてディジタル・データを伝える。ここで、「ビット」の語はシンボルを意味するものとして広く解するものとし、各シンボルは少なくとも１つの情報ビットを伝える。ディジタル・データは、導電性媒体を介して伝搬されるか、又は伝搬媒体を介して電磁波として伝送される振幅、位相及び／又は周波数シフト・キーイングされた信号などで搬送波を変調するために使用することもできる。よって、ディジタル・データは、「有線」通信チャネルを介して非変調ベースバンド・データとして送出され、かつ／又は、搬送波を変調することにより、ベースバンドとは異なる所定の周波数帯内で送出され得る。コンピュータ・システム５０は、プログラム・コードを含むデータを、ネットワーク及び通信インタフェース６０を介して送信し、受信することが可能である。更に、ネットワークは、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ラップトップ型コンピュータや携帯電話機などのモバイル装置への接続を備え得る。
【００３２】
あるいは、クライアント装置１０は、更に後述するように、ディジタル・コピー機／プリンタ多機能マシン（ＭＦＰ）において実現することができる。例えば、クライアント装置１０は、画像を捕捉することができ、この画像は、出力するために印刷装置２２に送信される。更に、アシスタント装置４０は印刷装置２２に組み入れられていることがあり得る。この場合、委譲されたユーザは、印刷装置２２から直接、認証情報を取り出すことができる。
【００３３】
図３Ａは、図１に示す印刷装置２２（ディジタル・コピー機／プリンタ多機能マシン（ＭＦＰ）に対応し得る）の例示的な機械的レイアウトを示す。図３Ａでは、１０１は、スキャナ用のファンであり、１０２は、レーザ・プリンタとともに使用されるポリゴン・ミラーであり、１０３は、レーザからの光を平行にするために使用されるＦセータ・レンズを表す。参照符号１０４はスキャナからの光を検出するためのセンサを表し、１０５はセンサ１０４上に、スキャナからの光を集光させるためのレンズであり、１０６は、光導電性ドラム１３２上の画像を消去するために使用されるクエンチング・ランプである。コロナ帯電装置１０７及び現像ローラー１０８が存在している。参照符号１０９は走査する対象の文書を示すために使用されるランプを表し、１１０、１１１及び１１２は、センサ１０４上に光を反射するために使用されるミラーを表す。ポリゴン・ミラー１０２から発せられる光を光導電性ドラム１３２に反射するために使用されるドラム・ミラー１１３が存在している。参照符号１１４は、ＭＦＰの帯電領域を冷却するために使用されるファンを表し、１１５は、第１の用紙カセット１１７から給紙するために使用される第１の給紙ローラーであり、１１６は手作業のフィード・テーブルである。同様に、構成要素１１８は、第２のカセット１１９の第２の給紙ローラーである。参照符号１２０は中継ローラー１２１を表し、１２１は位置決めローラーであり、１２２は画像密度センサであり、１２３は、転写／分離コロナ装置である。参照符号１２４はクリーニング装置であり、１２５はバキューム・ファンであり、１２６は伝送ベルトであり、１２７は圧力ローラーであり、１２８は出口ローラーである。参照符号１２９は、用紙上にトナーを定着させるために使用されるホット・ローラーであり、１３０は排気ファンであり、１３１は、ディジタル・コピー機／プリンタ多機能マシンを駆動させるために使用されるメインモータである。
【００３４】
図３Ｂは、図３Ａに示すＭＦＰ４の電子部品の構成図を示す。ＣＰＵ１６０は、マイクロプロセッサであり、システム・コントローラとしてふるまう。ディジタル・コピー機の動作パラメータを含む動的に変動する情報を記憶するためのランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）１６２が存在している。リードオンリー・メモリ（ＲＯＭ）１６４は、ＭＦＰ４を実行するために使用されるプログラム・コード、及び、マシンの寿命にわたって変動しないデフォルト・パラメータ、シリアル番号、モデル番号などの静的状態データを表す情報を記憶する。装置がハード・ディスク又はフラッシュ・メモリからブートアップする必要がある場合、ＲＯＭメモリ１６４はブート・シーケンスを記憶する。
【００３５】
上記コンピュータ・システム５０と同様に、ＭＦＰ４は、ＲＯＭ１６４などのメモリ、又はコンピュータ・システム５０に関して上述したメモリ・タイプのうちの１つのメモリに含まれる１つ又は複数の命令のうちの１つ又は複数のシーケンスをＣＰＵ１６０が実行することに応じて処理工程の一部分又は全部を行うことができる。命令は、大容量記憶装置又は取り外し可能な媒体などの上述の別のコンピュータ読み取り可能な媒体からメモリに読み出すことができる。マルチ処理構成における１つ又は複数のプロセッサは、メモリに含まれる命令のシーケンスを実行するために使用することもできる。別の実施例では、配線回路はソフトウェア命令の代わりに、又はソフトウェア命令と組合せて使用することができる。よって、実施例は、ハードウェア回路及びソフトウェアの何れの特定の組合せにも限定されない。
【００３６】
ＭＦＰ４が外部装置と通信することを可能にするマルチポート通信インタフェース１６６が提供される。参照符号１６８は、無線チャネルを含む電話回線又は他の通信回線を表す。マルチポート通信インタフェースの更なる情報は図３Ｃに関して説明する。インタフェース・コントローラ１７２は、動作パネル１７４をシステム・バス１８６に接続するために使用される。動作パネル１７４は、縮小／拡大ボタンや数値ボタン等などのいくつかの機能ボタンを含むディジタル・コピー機／プリンタ多機能マシン上又は事務器具上に存在している標準的な入力及び出力装置を含む。更に、液晶ディスプレイが、装置のパラメータ及びメッセージを表示するために動作パネル１７４内に含まれ得る。動作パネルは、ディスプレイ・ボタン及び機能ボタンがコンテキストに応じて異なり得るタッチ・パネルであり得る。
【００３７】
局所接続インタフェース１７１は、ＲＳ２３２、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４などの局所ポートを介した接続である。このインタフェース１７１は、外部装置が装置に接続することを可能にする。
【００３８】
記憶インタフェース１７６は、記憶装置をシステム・バス１８６に接続する。記憶装置はフラッシュ・メモリ１７８及びディスク１８２を含む。更なるメモリ装置が接続されることを可能にする記憶インタフェース１７６に接続された接続１８０が存在している。フラッシュ・メモリ１７８は、オプション構成、ネットワーク・アクセス・パラメータ、及びワーク・グループを含む、装置の寿命にわたってまれに変動する、装置のパラメータを表す半静的データを記憶するために使用され、印刷カウントなどの動的に変動するパラメータを表す動的データを記憶するためにも使用され得る。オプション・インタフェース１８４は、更なるオプション装置が接続され、制御することを可能にする。クロック／タイマ１８７は、時刻及び日付を記録し、経過時間も測定するために利用される。
【００３９】
図３Ｂの左側には、ＭＦＰ４を構成する種々の部分を示す。参照符号２０２は、ソーターを表し、ディジタル・コピー機／プリンタ多機能マシンの出力をソートするために使用されるセンサ及びアクチュエータを含む。デュプレックス動作を行うことを可能にし、従来のセンサ及びアクチュエータを含むデュプレックス部２００が存在している。ＭＦＰ４は、多数の用紙を保持する用紙トレイを使用することを可能にする大容量トレイ装置１９８を含む。大容量トレイ装置１９８は、従来のセンサ及びアクチュエータを含む。
【００４０】
給紙コントローラ１９６は、ＭＦＰ４への給紙、及びＭＦＰ４を介した給紙の動作を制御するために使用される。スキャナ１９４は、画像をＭＦＰ４に取り込むために使用され、光、ミラー等などの従来の走査構成要素の制御システムを含む。更に、スキャナがホーム・ポジションにあることを判定するためにスキャナ・センサ（ホーム・ポジション・センサなど）が使用され、ランプ・サーミスタは、走査ランプの動作が適切であることを確実にするために使用される。ＭＦＰ４の出力を印刷し、従来のレーザ印刷機構、トナー・センサ、及び画像密度センサを含むプリンタ／イメージャ１９２が存在している。定着器１９０は、高温ローラーを使用してページ上にトナーを定着させるために使用され、出口センサと、定着器１９０が過熱状態にないことを確実にするためのサーミスタと、オイル・センサーとを含む。更に、ＭＦＰ４に追加することが可能な自動文書フィーダー、各種ソーター／コレーター、又は他の構成要素などの任意的な装置を接続するために使用される任意装置インタフェース１８８が存在している。
【００４１】
図３Ｃは、マルチポート・ネットワーク・インタフェース１６６の詳細を示す。ＭＦＰ４は、トークン・リング・インタフェース２２０と、ケーブルを介した高速接続を有するケーブル・モデム装置２２２と、電話回線１６８に接続される従来の電話インタフェース２２４と、無線インタフェース２２８と、イーサネット（登録商標）・インタフェース２３０とを介して外部装置に通信することができる。他のインタフェース（図示せず）は、限定的でないが、ディジタル加入者線を含む。マルチポート・ネットワーク・インタフェースは、図３Ｃに表すインタフェース全てを有しなければならない訳でない。
【００４２】
ＣＰＵ又は他のマイクロプロセッサ若しくは回路は、ＭＰＦ４のセンサそれぞれの状態を監視するための監視処理を実行し、シーケンシング処理は、ＭＦＰ４を制御し、動作させるために使用されるコードの命令を実行するために使用される。更に、（１）ＭＦＰ４の動作全体を制御するために実行される中央システム制御処理、及び（２）ＭＦＰ４に接続された外部装置との高信頼度の通信を確実にするために使用される通信処理が存在している。システム制御処理は、静的状態（例えば、図３ＢのＲＯＭ１６４）、半静的状態（例えば、フラッシュ・メモリ１７８若しくはディスク１８２）、又は動的状態（例えば、揮発性メモリ若しくは不揮発性メモリ、ＲＡＭ１６２、あるいはフラッシュ・メモリ１７８、あるいはディスク１８２）におけるデータ記憶を監視し、制御する。
【００４３】
上記詳細は、ディジタル・コピー機／プリンタ多機能マシンに関して説明してきたが、この実施例は、他の事務機械又は事務装置（アナログ・コピー機、ファクシミリ機、プリンタ、ファクシミリ・サ―バなど）、又は、将来の処理のためにデータを記憶するよう構成された他の事務機械及び事務器具に同様に適用可能である。
【００４４】
図３Ｄは、印刷装置２２の例示的な実施例における電子構成部分間のフロー図を示す。図３Ｄに示すように、ネットワーク制御サービス（ＮＣＳ）２５４は、印刷装置２２のＴＣＰポートに接続されたクライアント装置１０のプリンタ・ドライバ１４から印刷ジョブを受け取る。印刷ジョブは、印刷装置２２に暗号化データとして送出されるプリンタ・ドライバによって生成される認証情報を含む。ＮＣＳ２５４は、クライアント装置１０からのＴＣＰ印刷ジョブを求めてポート９１００を監視し、ネットワークを介した通信を制御するＤｉｐｒｉｎｔ９１００モジュール２６６を含む。印刷ジョブを受け取った後、ＮＣＳ２５４は印刷ジョブを印刷システム２５６に転送する。印刷システム２５６は印刷ジョブをジョブ・フィルタ／暗号化モジュール２５８に転送する。
【００４５】
ジョブ・フィルタ／暗号化モジュール２５８は、印刷ジョブが別のユーザに委譲されているか否かを判定する。印刷ジョブが委譲されている場合、ジョブ・フィルタ／暗号化モジュール２５８は電子メール情報を印刷ジョブから抽出し、抽出された電子メール情報を簡易メール転送プロトコル（ＳＭＴＰ）クライアント２６４に送出する。ＳＭＴＰクライアント２６４は、抽出された電子メール情報に基づいて認証情報を電子メールで送る。更に、ジョブ・フィルタ／暗号化モジュール２５８は、印刷ジョブがロックされているかを判定する。印刷ジョブがロックされている場合、ジョブ・フィルタ／暗号化モジュール２５８は印刷ジョブをジョブＤＢ２６０に記憶する。ジョブ・フィルタ／暗号化モジュール２５８は、ジョブＤＢ２６０に印刷ジョブを記憶する前に印刷ジョブを暗号化することができる。印刷ジョブが別のユーザに委譲されておらず、ロックされているとジョブ・フィルタ／暗号化モジュール２５８が判定した場合、ジョブ・フィルタ／暗号化モジュール２５８は印刷ジョブを印刷システム２５６に返す。印刷システム２５６は印刷データ（例えば、印刷ジョブに含まれるプリンタ記述言語（ＰＤＬ）データ）を解釈し、印刷ジョブに関連付けられた印刷データを印刷する。
【００４６】
拡充ロック印刷（ＥＬＰ）動作モジュール２５２は、印刷装置２２に記憶されたロック印刷ジョブにユーザがアクセスするためのインタフェースを提供するよう構成される。ユーザは、ＥＬＰ動作モジュール２５２を動作させると、ユーザＩＤ及び対応する認証情報を入力する。図１２Ａは、ユーザがユーザＩＤを選択するための例示的なインタフェースを示し、図１２Ｂは、対応する認証情報をユーザが入力するための例示的なインタフェースを示す。ユーザＩＤ及び認証情報がユーザによって入力された後、ＥＬＰ動作モジュール２５２は、ユーザＩＤに関連付けられた印刷ジョブをジョブＤＢ２６０から取り出す。取り出された印刷ジョブは、例えば、図１２Ｃに示すように、ユーザに向けて表示される。特定の印刷ジョブがユーザによって選択された後、ＥＬＰ動作モジュールは、選択された印刷ジョブをジョブＤＢ２６０から取り出し、印刷ジョブをＤｉｐｒｉｎｔ９１００モジュール２６６に送出する。印刷ジョブをＤｉｐｒｉｎｔ９１００モジュール２６６は印刷ジョブをプリンタ・システム２５６に転送し、プリンタ・システム２５６は印刷ジョブに関連付けられた印刷データを印刷する。印刷ジョブがロックされていない旨を印刷システム２５６が分かっている場合、印刷ジョブは、ジョブ・フィルタ／暗号化モジュール２５８に転送することなく印刷される。
【００４７】
更に、印刷装置２２は、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）を使用して管理者アプリケーションに接続するＥＬＰウェブ・アプリケーション・ウェブ構成モジュール２６２を含み得る。しかし、管理者アプリケーションは、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）などの他の通信プロトコルを使用してＥＬＰウェブ・アプリケーション・ウェブ構成モジュール２６２に接続することができる。管理者アプリケーションは、印刷装置２２上に記憶された印刷ジョブを管理するためにＥＬＰウェブ・アプリケーション・ウェブ構成モジュール２６２に接続することができる。
【００４８】
図４は、第１のユーザによって起動された印刷ジョブを第２のユーザに委譲するための処理の概要を示す。工程Ｓ４０２では、第１のユーザに関連付けられた第１の端末（例えば、クライアント装置１０）は、ロック印刷ジョブに委譲された第２のユーザを識別する情報を含むロック印刷ジョブ要求を受け取る。ロック印刷ジョブは、工程Ｓ４０４で、ロック印刷ジョブ要求に応じて生成される。更に、ロック印刷ジョブ、及び第２のユーザを識別する情報は、工程Ｓ４０６で、ネットワークを介して第１の端末に接続された印刷装置２２に送信される。工程Ｓ４０８では、印刷装置２２は、ロック印刷ジョブ、及び第２のユーザを識別する情報を受け取る。印刷装置２２は、工程Ｓ４１０で、ロック印刷ジョブ、第２のユーザを識別する情報、及び認証情報を記憶する。認証情報は、印刷装置２２によって生成されるか、又は、第１の端末により、印刷装置２２に送信され得る。工程Ｓ４１２では、認証情報は第２の端末（例えば、アシスタント装置４０）に送信される。認証情報は、第１の端末又は印刷装置２２により、第２の端末に送信することができる。工程Ｓ４１２の後、工程Ｓ４１４で、印刷装置２２は、認証情報が印刷装置に入力されると、印刷ジョブを出力する。印刷ジョブの出力は、印刷、別の装置への転送、又はファックスのうちの何れかを含み得る。一実施例では、認証情報の入力は、印刷装置２２に記憶された印刷ジョブを第２のユーザがアクセスすることを可能にし得るに過ぎない。第２のユーザは次いで、印刷ジョブ上で行う対象の適切な処理を選択し得る。
【００４９】
図５は、委譲されたロック印刷ジョブを要求するための、クライアント装置１０によって行われる処理を示す。工程Ｓ５０２では、クライアント装置１０は、ロック印刷ジョブを行う旨の要求を第１のユーザから受け取る。要求は、ロック印刷ジョブに委譲される第２のユーザを識別する情報を含む。クライアント装置１０は、工程Ｓ５０４で、第１のユーザからの要求に応じて、ロック印刷ジョブ及び認証情報を生成する。更に、工程Ｓ５０６では、クライアント装置１０は、ロック印刷ジョブと、第２のユーザを識別する情報と、認証情報とを印刷装置２２に送信する。しかし、前述の通り、認証情報はクライアント装置１０によって生成することは要求されない。むしろ、認証情報は、クライアント装置１０からのロック印刷ジョブの受け取りに応じて印刷装置２２によって生成することができる。
【００５０】
図６は、印刷装置２２によって行われる例示的な処理を示す。図６に示すように、印刷装置２２は、工程Ｓ６０２で、第１の端末から、ロック印刷ジョブ、及び、ロック印刷ジョブに委譲された第２のユーザを識別する情報を受け取る。印刷装置２２は、工程Ｓ６０４で、ロック印刷ジョブ、第２のユーザを識別する情報、及び認証情報をメモリに記憶する。次に、印刷装置２２は、工程Ｓ６０６で、ロック印刷ジョブが第２のユーザに委譲されているか否かを判定する。ロック印刷ジョブが第２のユーザに委譲されていると判定された場合、印刷装置２２は、工程Ｓ６０８で、第２のユーザに関連付けられた第２の端末に認証情報を送信する。しかし、前述の通り、別の実施例では、認証情報は、第１の端末から直接、第２の端末に送信することができる。工程Ｓ６１０では、印刷装置２２は、認証情報が印刷装置２２に入力されると、ロック印刷ジョブを出力する。
【００５１】
図７は、印刷装置２２に記憶されたロック印刷ジョブをアンロックするための処理を示す。工程Ｓ７０２では、第２のユーザは、ロック印刷ジョブに対応するユーザＩＤを選択する。ユーザは、工程Ｓ７０４で、選択されたユーザＩＤに関連付けられた認証情報を入力する。前述の通り、ユーザＩＤ及び／又は認証情報は、第２のユーザにクライアント装置１０又は印刷装置２２によって送出される。工程Ｓ７０６では、印刷装置２２は認証情報を検証する。印刷装置２２は、ユーザＩＤ及び認証情報を、印刷装置２２に記憶されたユーザＩＤ及び認証情報と比較することにより、認証情報を検証することができる。ユーザＩＤ及び認証情報が検証されると、印刷装置２２は、工程Ｓ７０８で、ユーザＩＤに関連付けられた１つ又は複数のロック印刷ジョブを表示する。工程Ｓ７１０では、ユーザはユーザＩＤに関連付けられた表示されたロック印刷ジョブを選択し、工程Ｓ７１２で、印刷装置は、選択されたロック印刷ジョブを出力する。
【００５２】
図８は、図５の工程Ｓ５０４に示すように、ロック印刷ジョブ及び認証情報を生成するための処理を示す。図８に示すように、クライアント装置１０は、工程Ｓ８０２で、印刷ジョブ要求の「秘書に委譲する」オプションをユーザが検査したか否かを判定する。「秘書に委譲する」オプションが選択されていない場合、クライアント装置１０は、工程Ｓ８０４で、ユーザＩＤ及びパスワードを送信する。一実施例では、ユーザＩＤ及びパスワードは、図１０Ｃに示すインタフェースを使用してユーザによって入力することができる。しかし、秘書オプションへの委譲が、ユーザによって検査されたと、工程Ｓ８０８で判定された場合、クライアント装置１０は、例えば、図１０Ｃに示すように、ユーザＩＤ及びパスワード編集ボックスをディセーブルし、ユーザＩＤ及びパスワードを自動的に生成する。更に、工程Ｓ８１０では、クライアント装置１０は、図１０Ｄによって示す特殊命令フィールド１０８４などの特殊命令がユーザによって入力されているか否かを判定する。特殊命令が入力されていない場合、図８における処理は終了する。しかし、特殊命令がユーザによって入力されている場合、クライアント装置１０は、工程Ｓ８１２で、特殊命令をＰＪＬコメントとして、印刷装置２２に送信する対象の印刷データ・ストリームに挿入する。
【００５３】
図９は、印刷装置２２によって受け取られる印刷ジョブを処理するための実施例を示す。印刷ジョブは、クライアント装置１０のプリンタ・ドライバ１４によって生成されるＰＪＬコマンド／コメントを含み得る。「秘書に委譲する」オプションがチェックされると、プリンタ・ドライバ１４によって生成されるＰＬＪコマンド／コメントの例示的な組は図１１に示す。図９に示すように、印刷装置２２は、工程Ｓ９０２で、ＰＪＬコメント「秘書」が、印刷装置２２によって受け取られた印刷ジョブに存在しているかを判定する。ＰＪＬコメントが存在していない場合、印刷装置２２は、印刷ジョブがロック印刷タイプのものである場合、印刷ジョブを記憶し、又は、印刷ジョブがロック印刷タイプでない場合、印刷する対象のアプリケーションに印刷ジョブを送出する。しかし、ＰＪＬコメント「秘書」が存在していると判定された場合、工程Ｓ９０６で、印刷装置２２は、ＰＪＬコメントを解析し、電子メールＩＤ及び命令を抽出する。印刷装置２２は、工程Ｓ６０８で、ユーザＩＤ、パスワード、及び命令を備えたメッセージを作成し、電子メールで送る。印刷装置２２はメッセージを抽出された電子メールに工程Ｓ９１０で送出し、印刷ジョブをＳ９１２で記憶する。しかし、工程Ｓ９０６でコメントを解析し、工程Ｓ９０８及びＳ９１０において電子メール・メッセージを作成し、送出した後、印刷ジョブを記憶しなくてよい。むしろ、他の実施例では、印刷ジョブは、コメントの解析の前若しくはコメントの解析と同時に、又は電子メールの作成及び送出の前若しくは電子メールの作成及び送出と同時に記憶することができる。
【００５４】
本発明の数多くの修正及び変形が上記教示に照らして考えられる。したがって、特許請求の範囲記載の範囲内で、本発明は、本明細書及び特許請求の範囲記載のものとは別のやり方で実施することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１  ネットワーク
１０  クライアント装置
１２  アプリケーション
１４  プリンタ・ドライバ
２２  印刷装置
２４  ユーザ・インタフェース
２５  印刷処理
２８  ロック印刷処理
３０  ウェブ・サーバ
３２  記憶装置
３４  印刷ジョブ・データ
３６  委譲されたロック印刷処理
４０  アシスタント装置
４２  アプリケーション
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
2010191965.tif 000016
【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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