(57)【要約】【課題】  タンク本体の壁面を貫通する配管の数を減少させる。【解決手段】  タンク本体１１内に配置したキャニスタ２６とタンク本体１１の上部空間とをベント通路３６で接続し、キャニスタ２６とエンジンの吸気系とをパージ通路３７で接続し、キャニスタ２６と大気とをドレン通路３８Ａ，３８Ｂで接続することで、キャニスタ２６に蒸発燃料のチャージ機能およびパージ機能を発揮させた上で、タンク本体１１に燃料を供給するフィラーチューブ４５の上端の給油口４５ａの近傍に一端を接続したブリーザ通路４２の他端を、タンク本体１１の外部のドレン通路３８Ｂに接続したので、キャニスタ２６からブリーザ通路４２との接続部までのドレン通路３８Ａ，３８Ｂをブリーザ通路４２の一部として共用することが可能となり、これによりブリーザ通路４２がタンク本体１１を貫通する必要をなくしてタンク本体１１を貫通する配管の数を１本減少させることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸発燃料を吸着するキャニスタをタンク本体内に配置し、前記キャニスタと前記タンク本体の上部空間とをベント通路で接続し、前記キャニスタとエンジンの吸気系とをパージ通路で接続し、前記キャニスタと大気とをドレン通路で接続した車両用燃料タンクにおいて、
前記タンク本体に燃料を供給するフィラーチューブの上端の給油口の近傍に一端を接続したブリーザ通路の他端を、前記タンク本体の外部の前記ドレン通路に接続したことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
前記ブリーザ通路は、前記給油口側から前記ドレン通路側への蒸発燃料の流通を阻止するチェックバルブを備えることを特徴とする、請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
前記ブリーザ通路は、前記給油口と前記チェックバルブとの間にフロート弁よりなるカットバルブを備えることを特徴とする、請求項２に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
前記ベント通路の全体を前記タンク本体の内部に収納したことを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸発燃料を吸着するキャニスタをタンク本体内に配置し、前記キャニスタと前記タンク本体の上部空間とをベント通路で接続し、前記キャニスタとエンジンの吸気系とをパージ通路で接続し、前記キャニスタと大気とをドレン通路で接続した車両用燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの停止時に燃料タンクのタンク本体内に発生した蒸発燃料を活性炭にチャージして大気への放散を防止し、エンジンの運転時に活性炭からパージした蒸発燃料をエンジンの吸気通路に供給するキャニスタを、タンク本体の内部に配置したものが、下記特許文献１により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３７７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで燃料タンクの上面には、燃料をエンジンに供給するフィード通路、タンク本体の上部空間をフィラーチューブの上端の給油口の近傍に接続するブリーザ通路、タンク本体の上部空間をキャニスタに接続するベント通路等の種々の配管が貫通している。キャニスタをタンク本体の内部に配置した場合には、更にキャニスタをエンジンの吸気通路に接続するパージ通路およびキャニスタを外気に連通させるドレン通路がタンク本体の上面を貫通することになり、その貫通部からの蒸発燃料の大気への放散を抑制する観点から、タンク本体の上面を貫通する配管の数を減少させることが望ましい。しかしながら上記従来のものは、このような観点から配管の取りまわしを設計していないため、タンク本体の上面を貫通する配管の数を減少させる余地を残していた。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、タンク本体の壁面を貫通する配管の数を減少させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、蒸発燃料を吸着するキャニスタをタンク本体内に配置し、前記キャニスタと前記タンク本体の上部空間とをベント通路で接続し、前記キャニスタとエンジンの吸気系とをパージ通路で接続し、前記キャニスタと大気とをドレン通路で接続した車両用燃料タンクにおいて、前記タンク本体に燃料を供給するフィラーチューブの上端の給油口の近傍に一端を接続したブリーザ通路の他端を、前記タンク本体の外部の前記ドレン通路に接続したことを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００７】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記ブリーザ通路は、前記給油口側から前記ドレン通路側への蒸発燃料の流通を阻止するチェックバルブを備えることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００８】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、前記ブリーザ通路は、前記給油口と前記チェックバルブとの間にフロート弁よりなるカットバルブを備えることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００９】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成に加えて、前記ベント通路の全体を前記タンク本体の内部に収納したことを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【００１０】
尚、実施の形態の第１、第２ドレン通路３８Ａ，３８Ｂは本発明の第２ドレン通路に対応する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の構成によれば、タンク本体内に配置したキャニスタとタンク本体の上部空間とをベント通路で接続し、キャニスタとエンジンの吸気系とをパージ通路で接続し、キャニスタと大気とをドレン通路で接続することで、キャニスタに蒸発燃料のチャージ機能およびパージ機能を発揮させた上で、タンク本体に燃料を供給するフィラーチューブの上端の給油口の近傍に一端を接続したブリーザ通路の他端を、タンク本体の外部のドレン通路に接続したので、キャニスタからブリーザ通路との接続部までのドレン通路をブリーザ通路の一部として共用することが可能となり、これによりブリーザ通路がタンク本体を貫通する必要をなくしてタンク本体を貫通する配管の数を１本減少させることができる。
【００１２】
また請求項２の構成によれば、ブリーザ通路に給油口側からドレン通路側への蒸発燃料の流通を阻止するチェックバルブを設けたので、タンク本体の上部空間からフィラーチューブを経てブリーザ通路に流入した蒸発燃料をチェックバルブで阻止し、その蒸発燃料がドレン通路から大気に放散するのを防止することができる。
【００１３】
また請求項３の構成によれば、ブリーザ通路における給油口とチェックバルブとの間にフロート弁よりなるカットバルブを設けたので、給油時にブリーザ通路に流入した燃料をカットバルブで阻止することができ、前記燃料がチェックバルブの隙間から漏れてベント通路からキャニスタに流入するのを防止することができる。
【００１４】
また請求項４の構成によれば、ベント通路の全体をタンク本体の内部に収納したので、ベント通路をタンク本体の内部から外部に出した後に再び内部に導いてキャニスタに接続する場合に比べて、タンク本体を貫通する通路の数を２本減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】車両用燃料タンクの縦断面図（第１の実施の形態）。
【図２】図１の２部拡大図（第１の実施の形態）。
【図３】車両用燃料タンクの要部縦断面図（第２の実施の形態）。
【図４】車両用燃料タンクの要部縦断面図（第３の実施の形態）。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１および図２に基づいて本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１に示すように、車両用燃料タンクＴは合成樹脂でブロー成形したタンク本体１１を備えており、その上壁１１ａには円形の第１開口部１１ｂおよび円形の第２開口部１１ｃが形成される。第１開口部１１ｂを閉塞する第１蓋体１２が、第１開口部１１ｂの外周に形成した雄ねじに螺合する雌ねじを有するロックナット１３により、シールリング１４で気密性を維持しながら固定される。第１蓋体１２の下面に上下摺動自在に支持された複数本のガイドロッド１５…にチャンバー１６の上部が固定され、ガイドロッド１５…の外周に設けたコイルスプリング１７…の弾発力で下向きに付勢されたチャンバー１６の下面がタンク本体１１の底壁１１ｄの上面に当接する。
【００１８】
チャンバー１６の内部には、燃料ポンプ１８およびサクションフィルタ１９を備えるポンプモジュール２０が収納される。燃料ポンプ１８はチャンバー１６の底部に配置したサクションフィルタ１９を介して吸い上げた燃料を、第１蓋体１２を貫通してタンク本体１１の外部に延びる燃料供給パイプ２１を介してエンジンに供給する。
【００１９】
図１および図２に示すように、第２開口部１１ｃを閉塞する第２蓋体２２が、第２開口部１１ｃの外周に形成した雄ねじに螺合する雌ねじを有するロックナット２３により、シールリング２４で気密性を維持しながら固定される。第２蓋体２２の下面に上下摺動自在に支持された複数本のガイドロッド２５…にキャニスタ２６のハウジング２７の上部が固定され、ガイドロッド２５…の外周に設けたコイルスプリング２８…の弾発力で下向きに付勢されたハウジング２７の下面がタンク本体１１の底壁１１ｄの上面に当接する。
【００２０】
タンク本体１１の底壁１１ｄ上に配置されるキャニスタ２６のハウジング２７は、上面２７ａ、下面２７ｂおよび外周面２７ｃからなり、ハウジング２７の上部にエアあるいは蒸発燃料が通過不能な上部セパレータ２９を介して上部空間３０が区画されるとともに、ハウジング２７の下部にエアあるいは蒸発燃料が通過可能な下部セパレータ３１を介して下部空間３２が区画されており、上部セパレータ２９および下部セパレータ３１の間には蒸発燃料を吸着可能な活性炭よりなる吸着剤３３が収納される。
【００２１】
第２蓋体２２の下面にはフロート弁よりなるベントシャットバルブ３４が設けられており、そのフロート３５の上端に設けた弁体３５ａが着座可能な弁座２２ａに連なるように、第２蓋体２２の上面にジョイント２２ｂが突出する。一端がジョイント２２ｂに接続されたベント通路３６は第２蓋体２２を上から下に貫通し、更にハウジング２７の上面２７ａおよび上部セパレータ２９を貫通して吸着剤３３の上端に延びている。また一端がハウジング２７の下部空間３２に開口するパージ通路３７は、下部セパレータ３１、吸着剤３３、上部セパレータ２９、ハウジング２７の上面２７ａおよび第２蓋体２２を貫通し、他端がエンジンの吸気通路に接続される。
【００２２】
一端が上部セパレータ２９を貫通して吸着剤３３の上端に開口する第１ドレン通路３８Ａの他端は、タンク本体１１の上壁１１ａに設けたジョイント３９の下部に接続され、ジョイント３９の上部に接続された第２ドレン通路３８Ｂは、３ウエイジョイント４０およびダストフィルタ４１を介して大気に開放する。
【００２３】
３ウエイジョイント４０において第２ドレン通路３８Ｂから分岐するブリーザ通路４２は、チェックバルブ４３およびフロート弁よりなるカットバルブ４４を介して、フィラーチューブ４５の上端の給油口４５ａの近傍に連通する。
【００２４】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００２５】
エンジンの停止中に外気温の上昇等により燃料タンクＴのタンク本体１１内に蒸発燃料が発生すると、その蒸発燃料はベントシャットバルブ３４のフロート３５の周囲、ベントシャットバルブ３４の弁座２２ａおよびベント通路３６を経てキャニスタ２６の吸着剤３３に供給され、蒸発燃料だけが吸着剤３３に吸着される。蒸発燃料を除去された空気はキャニスタ２６から第１ドレン通路３８Ａ、ジョイント３９、第２ドレン通路３８Ｂの３ウエイジョイント４０および第２ドレン通路３８Ｂのダストフィルタ４１を経て大気に排出される。
【００２６】
エンジンの運転中は、エンジンの吸気通路に発生する負圧で外気が第２ドレン通路３８Ｂのダストフィルタ４１、第２ドレン通路３８Ｂの３ウエイジョイント４０、ジョイント３９および第１ドレン通路３８Ａを経て吸着剤３３に供給され、吸着剤３３からパージされた蒸発燃料と共にキャニスタ２６の下部空間３２およびパージ通路３７を経てエンジンの吸気通路に供給されて燃焼に供される。
【００２７】
フィラーチューブ４５の給油口４５ａを開放して給油ガンでタンク本体１１に燃料を供給すると、タンク本体１１の燃料液面の上昇に伴って上部空間の容積が減少するため、そこに存在する蒸発燃料がベントシャットバルブ３４のフロート３５の周囲、ベントシャットバルブ３４の弁座２２ａおよびベント通路３６の経路でキャニスタ２６の吸着剤３３に供給され、蒸発燃料だけが吸着剤３３に吸着される。蒸発燃料を除去された空気、あるいは吸着剤３３がフルチャージ状態になった場合は蒸発燃料を含む空気が第１ドレン通路３８Ａ、ジョイント３９、第２ドレン通路３８Ｂの３ウエイジョイント４０へと供給される。
【００２８】
このとき第２ドレン通路３８Ｂのダストフィルタ４１の流通抵抗はブリーザ通路のチェックバルブ４３の開弁抵抗よりも大きいため、前記空気あるいは蒸発燃料はダストフィルタ４１に阻止されてブリーザ通路４２に流入し、チェックバルブ４３およびカットバルブ４４を通過してブリーザ通路４２からフィラーチューブ４５の給油口４５ａの近傍に流入する。この空気あるいは蒸発燃料は、給油ガンが吐出する燃料の流れにより発生する負圧でフィラーチューブ４５の内部に引き込まれ、給油口４５ａからの大気への放散が防止される。
【００２９】
タンク本体１１の燃料液面が満タン液面に達するとベントシャットバルブ３４のフロート３５が浮き上がって弁体３５ａが弁座２２ａに着座することでベント通路３６が閉塞され、燃料がキャニスタ２６に流入することが防止される。またベントシャットバルブ３４の閉弁によってタンク本体１１の上部空間が密閉されるため、燃料液面がフィラーチューブ４５の内部を上昇し、給油ガンの先端に触れてオートストップを作動させることができる。
【００３０】
タンク本体１１の上部空間の蒸発燃料がフィラーチューブ４５からブリーザ通路４２を通過し、更に第２ドレン通路３８Ｂのダストフィルタ４１を通過して大気に放散しようとしても、ブリーザ通路４２に設けたチェックバルブ４３に阻止されて大気への放散が防止される。また給油時に給油ガンが吐出した燃料がブリーザ通路４２に流入すると、チェックバルブ４３から漏れた燃料が第２ドレン通路３８Ｂおよび第１ドレン通路３８Ａを経てキャニスタ２６に流入する虞があるが、ブリーザ通路４２に設けたカットバルブ４４が閉弁することで、キャニスタ２６への燃料の流入を防止することができる。
【００３１】
以上のように、本実施の形態によれば、キャニスタ２６を大気に連通させる第１、第２ドレン通路３８Ａ，３８Ｂからブリーザ通路４２を分岐させてフィラーチューブ４５の給油口４５ａの近傍に接続したので、前記第１、第２ドレン通路３８Ａ，３８Ｂをブリーザ通路４２の一部として兼用することが可能になる。その結果、ブリーザ通路４２はタンク本体１１の上壁１１ａを貫通する必要がなくなり、タンク本体１１を貫通する配管の数を一つ減少させて構造の簡素化および蒸発燃料の大気への放散を抑制することができる。
【００３２】
次に、図３に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００３３】
第２の実施の形態は、ブリーザ通路４２のチェックバルブ４３をカットバルブ４４に一体化し、部品点数および寸法の小型化を図ったものである。この第２の実施の形態のその他の構成および作用は、第１の実施の形態と同じである。
【００３４】
次に、図４に基づいて本発明の第３の実施の形態を説明する。
【００３５】
第１の実施の形態では、キャニスタ２６のベント通路３６がタンク本体１１の内部から外部に出て再び内部に入っており、第２蓋体２２を２度貫通している。それに対し、第３の実施の形態では、キャニスタ２６のベント通路３６の全体がタンク本体１１の内部に収納されているため、タンク本体１１（第２蓋体２２）を貫通する配管の数を更に二つ減少させることができる。この第３の実施の形態のその他の構成および作用は、第１の実施の形態と同じである。
【００３６】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３７】
例えば、実施の形態ではキャニスタ２６を第２蓋体２２を介してタンク本体１１の第２開口部１１ｃに支持しているが、キャニスタ２６のタンク本体１１への支持構造は実施の形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３８】
１１        タンク本体
２６        キャニスタ
３６        ベント通路
３７        パージ通路
３８Ａ      第１ドレン通路（ドレン通路）
３８Ｂ      第２ドレン通路（ドレン通路）
４２        ブリーザ通路
４３        チェックバルブ
４４        カットバルブ
４５        フィラーチューブ
４５ａ      給油口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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