【手続補正書】
【提出日】平成17年2月9日(2005.2.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】        明細書
【発明の名称】    無線ユニット管理システム
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ユニットのデータをデータ収集ユニットが収集して無線ユニットを管理する無線ユニット管理システムであって、
上記無線ユニットに、同ユニットを特定するための特定データを複数保有させた
無線ユニット管理システム。
【請求項２】
特定データは、保守管理用、拡張用の呼出しデータに設定した
請求項１記載の無線ユニット管理システム。
【請求項３】
データ収集ユニットに、無線ユニットの特定データを変更するデータ変更手段を備えたことを特徴とする
請求項１または２記載の無線ユニット管理システム。
【請求項４】
無線ユニットに、同ユニットの特定データを変更するデータ変更手段を備えたことを特徴とする
請求項１または２記載の無線ユニット管理システム。
【請求項５】
前記特定データとして、呼出番号と使用目的とを対応させて記憶する記憶部を備えた
請求項１記載の無線ユニット管理システム。
【請求項６】
無線ユニットのデータをデータ収集ユニットが収集して無線ユニットを管理する無線ユニット管理システムであって、
上記データ収集ユニットに、無線ユニットの特定データを登録するデータ登録手段を備えると共に、
上記無線ユニットと上記データ収集ユニットとの間の通信接続を仲介する仲介無線ユニットを備え、
上記データ登録手段は、上記無線ユニットによる、特定データの新規設定に関する要請信号の出力に基づいて、該要請信号を上記仲介無線ユニットを経由して受信し、新規設定登録処理を実行可能とする
無線ユニット管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば電気、ガス、水道等の計器に無線ユニットを取付けて遠隔地から自動的に通信管理するような無線ユニット管理システムに関し、さらに詳しくは無線ユニットを利用して通信する際のセキュリティ性を高めた無線ユニット管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種の無線ユニットには、無線ユニット毎に予め決められた特定の呼出番号が割付けられており、この割付けられた特定の呼出番号で、この無線ユニットとデータ収集ユニット間の通信対応をとってデータの応答処理を行っている。この場合、両ユニット間の通信対応に際しては、予め決められた特定の呼出番号を照合要素に用いて確認している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この重要な役割を果たしている呼出番号は無線ユニットの外面に明瞭に表示して係員による保守点検やデータ通信を許容しているため、係員あるいは外部の第三者から不正な通信介入がなされる虞があり、信頼性の高いセキュリティ性が確保できなかった。また、この呼出番号を新たに設定する際は、全体の番号体系を考慮しながら係員が設定するという人手に頼って作成しているため手間がかかり、またこの呼出番号が間違えられて作成される虞があるなど信頼性に乏しい問題を有していた。
【０００４】
そこでこの発明は、無線ユニットに設定される呼出番号等の特定データを自動的に設定して、無線ユニットの保守・拡張を自動的に行えるようにした高セキュリティ性を有する無線ユニット管理システムの提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、無線ユニットのデータをデータ収集ユニットが収集して無線ユニットを管理する無線ユニット管理システムであって、上記無線ユニットに、同ユニットを特定するための特定データを複数保有させたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、特定データを保守管理用、拡張用の呼出しデータに設定したことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、データ収集ユニットに、無線ユニットの特定データを変更するデータ変更手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、無線ユニットに、同ユニットの特定データを変更するデータ変更手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、前記特定データとして、呼出番号と使用目的とを対応させて記憶する記憶部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、無線ユニットのデータをデータ収集ユニットが収集して無線ユニットを管理する無線ユニット管理システムであって、上記データ収集ユニットに、無線ユニットの特定データを登録するデータ登録手段を備えると共に、上記無線ユニットと上記データ収集ユニットとの間の通信接続を仲介する仲介無線ユニットを備え、上記データ登録手段は、上記無線ユニットによる、特定データの新規設定に関する要請信号の出力に基づいて、該要請信号を上記仲介無線ユニットを経由して受信し、新規設定登録処理を実行可能とすることを特徴とする。
【００１１】
【発明の作用及び効果】
この発明によれば、無線ユニットを特定するための特定データを無線ユニット自体に複数保有させているため、データ収集ユニットは無線ユニットが保有する複数の特定データの中から通信利用に適した１つを特定することができる。
【００１２】
この結果、データ収集ユニットからは自由度の高い選択条件が得られ、無線ユニットの維持管理及びセキュリティ性の高い取扱いに適した特定利用が図れる。また、特定データを無線ユニットの保守管理用、拡張用の呼出しデータに設定すれば、無線ユニットの用途に適した保守管理及び拡張時に効率よく呼出して通信利用することができる。
【００１３】
さらに、データ収集ユニットに、無線ユニットの特定データを変更するデータ変更手段を備えた場合は、このデータ変更手段によってデータ収集ユニットから無線ユニットに所望の特定データに変更することができる。例えば、特定データを呼出番号に設定した場合は、その呼出番号をデータ収集ユニットから無線ユニットに自動的に割付けることができ、人手を要せず全体の番号体系の設定や整理を完全自動化することができる。
【００１４】
従って、電気、ガス、水道等の機器使用量を計測する計器に適用した場合は、計器の新設時に自動的に呼出番号を登録設定して、間違いなく無線ユニットの接続を増やすことができる。またこの場合、家屋別に設けられる呼出番号を保守点検用に表示しても、この番号とは別にデータ通信用の呼出番号を設けて通信利用が図れるため、外部からの不正な通信介入を防止したセキュリティ性の高い通信利用ができる。
【００１５】
また、無線ユニットに、同ユニットの特定データを変更するデータ変更手段を備えた場合は、このデータ変更手段によって所望の特定データを自動的に変更することができる。
【００１６】
また、前記特定データとして、呼出番号と使用目的とを対応させて記憶する記憶部を備えた場合は、無線ユニットからのデータ収集時に、特定データから特定の無線ユニットを選択指定して取扱うことができる。
【００１７】
【実施例】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて詳述する。  
図１は家屋１１の電気使用量を無線で通信する無線ユニット管理システムを示し、この無線ユニット管理システムは家屋１１毎に設置される仲介用として設けられる電気メータの無線ユニット１２と、電波障害の少ない電柱１３等に設置されるデータ収集ユニット１４とを配備し、両ユニット１２，１４間の通信に際してはＰＨＳのトランシーバモード等を利用して通信する。
【００１８】
上述の電気メータの無線ユニット１２は、家屋１１の電力消費量を検針する電気メータ１５に取付けられ、また家屋１１に利用設置されるエアコン１６との間を無線で通信接続する。
【００１９】
データ収集ユニット１４は、家屋１軒当り１個設置される電気メータの無線ユニット１２との通信利用に適した電柱１３や建物の上部に配設され、電気メータ１５及びエアコン１６等の新設機器の検針データを収集する際に、仲介兼用の電気メータの無線ユニット１２を介してデータ収集する。
【００２０】
図２は無線ユニット管理システムの制御回路ブロック図を示し、データ収集ユニット１４に設けられるＣＰＵ２１はＲＯＭ２２に格納されたプログラムに沿って、各回路装置を制御し、その制御データをＲＡＭ２３で読出し可能に記憶する。
【００２１】
また、ＣＰＵ２１は送受信回路２４を介して電気メータの無線ユニット１２と通信接続し、このユニット１２を仲介利用してエアコンの無線ユニット２５と通信接続し、さらにガス使用量を検針するガスメータの無線ユニット２６及び水道使用量を検針する水道メータの無線ユニット２７を、電気メータの無線ユニット１２を介して接続許容している。  
このように各家屋１１，１１ａ…毎に設けられる各電気メータの無線ユニット１２，１２ａ…を仲介させて、各家屋１１，１１ａ…から検針データを収集する。
【００２２】
また、ＣＰＵ２１はセンタ通信回路２８を接続しており、このセンタ通信回路２８は、センタ２９からの指令信号をＣＰＵ２１に送信し、ＣＰＵ２１に収集された検針データ等をセンタ２９に返信する。
【００２３】
ところで、ＲＡＭ２３には家屋に配設される個々の無線ユニット１２，１２ａ…２５〜２７…を特定して呼出すための呼出番号を記憶しており、電気メータ１５及びエアコン１６からのデータ収集時に、呼出番号から特定の無線ユニットを選択指定して取扱うことができ、この呼出番号別にデータ収集する。
【００２４】
図３はＲＡＭ２３が記憶する呼出番号管理テーブル３１を示し、この呼出番号管理テーブル３１は使用目的別に設けられた呼出番号を記憶管理したものであって、例えば図３の＜呼出番号＞００１０を選択指定した場合は、この番号に対応する＜使用目的＞の電気メータの無線ユニット１２を指定して通信する。
【００２５】
また、ＣＰＵ２１は家屋に配設されるいずれかの無線ユニットを特定して呼出すための呼出番号を１つだけでなく、複数の呼出番号を無線ユニットに保有させて、ＣＰＵ２１からは自由度の高い呼出条件で通信利用できるようにしている。例えば、各無線ユニットの保守管理、拡張用の呼出しデータを設定して、各々の無線ユニットを自動的に保守管理及び拡張処理する。
【００２６】
また、電気メータの無線ユニット１２の外部には＜７００１＞等の視認可能な仲介用に設定された仲介呼出番号を表示しており、この表示した仲介呼出番号で各無線ユニット２５〜２７と通信接続する。これに対し、電気メータの無線ユニット１２とデータ収集ユニット１４との通信に際しては、仲介呼出番号＜７００１＞と異なるデータ処理用の呼出番号＜００１０＞を呼出して通信接続し、これにより外部からは視認できない呼出番号＜００１０＞のために通信操作者は不正に介入通信できなくなり、通信時のセキュリティ性を高めることができる。
【００２７】
さらに、ＣＰＵ２１は無線ユニット１２，１２ａ…２５〜２７…の呼出番号を変更許容する呼出番号変更機能を有している。従って、データ収集ユニット１４側から無線ユニット１２，１２ａ…２５〜２７…側に対し、所望の呼出番号に自動的に変更、あるいは新規の呼出番号を自動的に割付けることができ、全体の番号体系の設定や整理を完全自動化して正確に設定することができる高信頼性を有する通信利用が図れる。従って、電気、ガス、水道等の機器使用量を計測するメータに適用した場合は、そのメータの新設時に自動的に呼出番号を登録設定して、間違いなく無線ユニットの接続を増やすことができる。
【００２８】
例えば、新規にエアコン１６を新設した場合、ＣＰＵ２１は図３の呼出番号管理テーブル３１の＜使用目的＞のエアコンの項目に＜呼出番号＞００１９を自動的に設定してＲＡＭ２３に記憶管理させる。これにより、新規のエアコン１６の使用機器が新設されたときに、これに伴ってデータ収集ユニット１４側で自動拡張処理を行うことができる。
【００２９】
また、このような呼出番号変更機能は、データ収集ユニット１４のＣＰＵ２１に限らず、各無線ユニット１２，１２ａ…２５〜２７…自体に持たせて構成することもでき、この場合はユニット間の通信管理性能を向上することができる。
【００３０】
このように構成された無線ユニット管理システムの新規設定動作を図４のフローチャートを参照して説明する。
今、家屋１１にエアコン１６を新設したとき（ステップｎ1 ）、
これに伴い新加入のエアコンの無線ユニット２５は電源ＯＮが入力された時点でエアコンの無線ユニット２５に呼出番号を新規設定する旨の要請信号を電気メータの無線ユニット１２を介してデータ収集ユニット１４に出力し（ステップｎ2 〜ｎ3 ）、  これを受けた仲介用の電気メータの無線ユニット１２は表示された仲介用の呼
出番号からデータ処理用の呼出番号に切換えてデータ収集ユニット１４と通信し、新規設定の呼出番号を要請する（ステップｎ4 ）。
【００３１】
これに伴ってデータ収集ユニット１４のＣＰＵ２１は、電気メータの無線ユニット１２に通信接続されるエアコンの無線ユニット２５であることを照合確認する。このとき、不適であれば通信拒否し（ステップｎ5 ）、
適正であれば、ＲＡＭ２３に記憶設定している呼出番号管理テーブル３１より新加入のエアコンの無線ユニット２５に付与すべき呼出番号を自動選択し、自動選択された呼出番号を電気メータの無線ユニット１２を経由させてエアコンの無線ユニット２５に配信する（ステップｎ6 ）。
【００３２】
この配信された呼出番号を新加入のエアコンの無線ユニット２５が受信記録することにより、１つの新加入の無線ユニット２５の新規設定処理が終了する（ステップｎ7 〜ｎ8 ）。
【００３３】
上述のように、電気メータやエアコンの無線ユニットを特定して呼出すための呼出番号を無線ユニット自体に複数保有させているため、データ収集ユニットは無線ユニットが保有する複数の呼出番号の中から通信利用に適した１つの呼出番号を指定して呼出すことができる。この結果、データ収集ユニットからは自由度の高い呼出条件となり、無線ユニットの維持管理及び取扱いに適した呼出番号を選択して通信利用することができる。また、呼出番号を無線ユニットの保守管理、拡張用の呼出しデータに設定すれば、無線ユニットの用途に適した呼出しデータとして取扱うことができる。
【００３４】
さらに、データ収集ユニットに無線ユニットの呼出番号を変更する呼出番号変更機能を備えているため、この呼出番号変更機能によってデータ収集ユニットから特定の無線ユニットに対し、所望の呼出番号に自動的に変更、あるいは新規の呼出番号を自動的に割付けることができ、全体の番号体系の設定や整理を完全自動化でき、しかも高速で正確に設定処理する高信頼性及び高セキュリティ性を有する通信利用が図れる。従って、電気、ガス、水道等の機器使用量を計測するメータ類に適用した場合は、メータの新設時に自動的に呼出番号を登録設定して、間違いなく無線ユニットの接続を増やすことができる。ことに、家屋別に設けられる呼出番号を保守点検用に表示しても、この番号とは別にデータ通信用の呼出番号を設けて通信利用が図れるため、外部からの不正な通信介入を防止したセキュリティ性の高い通信利用ができる。
【００３５】
さらに、前記特定データとして、呼出番号と使用目的とを対応させて記憶する記憶部を備えた場合は、無線ユニットからのデータ収集時に、特定データから特定の無線ユニットを選択指定して取扱うことができる。
【００３６】
この発明と、上述の一実施例の構成との対応において、
この発明の無線ユニットは、実施例の電気メータの無線ユニット１２，１２ａと、エアコンの無線ユニット２５と、ガスメータの無線ユニット２６と、水道メータの無線ユニット２７に対応し、
以下同様に、
特定データは、通信用の呼出番号＜００１０＞〜＜００１９＞…に対応し、
データ変更手段は、データ収集ユニット１４のＣＰＵ２１と、各無線ユニットの制御部に対応し、
記憶部は、ＲＡＭ２３に対応し、
データ登録手段は、データ収集ユニット１４のＣＰＵ２１に対応し、
仲介無線ユニットは、無線ユニット１２，１２ａに対応するも、
この発明は、請求項に示される技術思想に基づいて応用することができ、上述の一実施例の構成のみに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  この発明の無線ユニット管理システムの通信状態を示す斜視図。
【図２】  この発明の無線ユニット管理システムの制御回路ブロック図。
【図３】  この発明の呼出番号管理テーブルを示す要部説明図。
【図４】  この発明の無線ユニット管理システムの新規設定時の処理動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１１，１１ａ…家屋
１２，１２ａ…電気メータの無線ユニット
１４…データ収集ユニット
１５…電気メータ
１６…エアコン
２１…ＣＰＵ
２３…ＲＡＭ
２５…エアコンの無線ユニット
２６…ガスメータの無線ユニット
２７…水道メータの無線ユニット
３１…呼出番号管理テーブル