(57)【要約】【課題】２次転写ローラの電気抵抗値の上昇を抑え、過大な２次転写電圧に起因する異常画像の発生を防ぐことができる転写装置を提供すること。【解決手段】像担持体上に形成されたトナー像の転写を受ける中間転写ベルト（中間転写体）５と、該中間転写ベルト５を間に挟んで対向配置された２次転写ローラ８と対向ローラ７を備えた転写装置１０において、前記２次転写ローラ８を加熱する加熱手段１６を設ける。ここで、前記２次転写ローラ８はイオン導電剤を含有する。又、前記中間転写ベルト５は弾性層を備える。更に、前記対向ローラ７を加熱する加熱手段１７を設け、この加熱手段１７を前記対向ローラ７の前記中間転写ベルト５が巻き掛けられていない部分（露出部分）に対向配置する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成されたトナー像の転写を受ける中間転写体と、該中間転写体を間に挟んで対向配置された２次転写ローラと対向ローラを備えた転写装置において、
前記２次転写ローラを加熱する加熱手段を設けたことを特徴とする転写装置。
【請求項２】
前記２次転写ローラはイオン導電剤を含有することを特徴とする請求項１記載の転写装置。
【請求項３】
前記対向ローラを加熱する加熱手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の転写装置。
【請求項４】
前記加熱手段を前記対向ローラの前記中間転写体が巻き掛けられていない部分に対向配置したことを特徴とする請求項３記載の転写装置。
【請求項５】
前記中間転写体は弾性層を備えることを特徴とする請求項３又は４記載の転写装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載の転写装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスを経て像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体上に転写するための転写装置及びこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式によって用紙にカラー画像を形成するカラー複写機やカラープリンタ等の画像形成装置においては、複数の像担持体上に形成された静電潜像を現像装置によって各色のトナーを用いて現像することによってトナー像として顕像化し、各トナー像を中間転写体上に重畳転写することが行われる。
【０００３】
而して、中間転写体上に重畳転写されたトナー像は転写装置によって用紙上に一括転写されるが、転写装置は、中間転写体を挟んで対向配置された２次転写ローラと対向ローラを備えており、これらの２次転写ローラと対向ローラの何れか一方に定電圧或いは定電流を印加することによって中間転写体上のトナー像を用紙上に転写する。尚、トナー像が転写された用紙は、定着装置へと搬送され、定着装置においてトナー像が加熱及び加圧されることによって用紙にトナー像が定着され、トナー像が定着された用紙は機外へ排出されて一連の画像形成動作が完了する。
【０００４】
ところで、中間転写体上のトナー像を用紙上に転写する転写装置の２次転写ローラにはイオン導電剤を含有するものが用いられることがあるが、斯かるイオン導電剤を含有する２次転写ローラは、その内部の電気抵抗分布が電子導電タイプのローラと比較して均一であるため、転写画像が均一になり易いというメリットを有している。
【０００５】
ところが、イオン導電剤を含有する２次転写ローラは、電気抵抗値の温度湿度依存性が高く、特に定温低湿環境（ＬＬ環境）においては、常温と比べて電気抵抗値が１桁も上昇する場合があり、このように電気抵抗値が上昇するとローラに転写電流が流れにくく、そのために２次転写電源の出力電圧を高く設定する必要があるという問題がある。転写電圧が過大となると異常放電が発生し、白抜け画像等の異常画像が発生する。
【０００６】
そこで、特許文献１には、転写装置の対向ローラ（バックアップローラ）を加熱する加熱手段と、該加熱手段を制御する加熱温度制御手段を設け、加熱温度制御手段によって対向ローラの温度を制御して該対向ローラの電気抵抗値を変更可能とする提案がなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−３１６１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１には、イオン導電剤を含有するために電気抵抗値の温度湿度の依存性の高い２次転写ローラを加熱してその電気抵抗値を変更する技術思想は開示されておらず、イオン導電剤を含有する２次転写ローラに特有の前記問題を解決することはできない。
【０００９】
従って、本発明の第１の目的とする処は、２次転写ローラの電気抵抗値の上昇を抑え、過大な２次転写電圧に起因する異常画像の発生を防ぐことができる転写装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【００１０】
又、特許文献１に提案された構成では、加熱手段が設けられていない２次転写ローラの熱容量が大きい場合、加熱の初期段階において加熱手段の熱が２次転写ローラによって吸収されてしまい、加熱手段が設けられていない２次転写ローラが所定温度まで温まるまでに長時間を要するという問題がある。
【００１１】
更に、中間転写体が厚肉の転写ベルト（例えば、厚さ２００μｍ以上の弾性層を有するベルト）の場合には、ローラの熱が中間転写体に吸収されてしまい、上記と同様に加熱手段が設けられていない２次転写ローラが所定温度まで温まるまでに長時間を要するという問題がある。
【００１２】
そこで、加熱手段の加熱能力を上げてローラの温度上昇速度を速めると、加熱手段の近傍のハウジング等の構造物が加熱されて高温となり、構造物を安価な樹脂材で構成することができないという問題が発生する。
【００１３】
従って、本発明の第２の目的は、加熱手段近傍の構造物の加熱を抑えつつローラを速やかに加熱して該ローラの電気抵抗の上昇を抑え、過大な２次転写電圧に起因する異常画像の発生を防ぐことができる転写装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、像担持体上に形成されたトナー像の転写を受ける中間転写体と、該中間転写体を間に挟んで対向配置された２次転写ローラと対向ローラを備えた転写装置において、前記２次転写ローラを加熱する加熱手段を設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記２次転写ローラはイオン導電剤を含有することを特徴とする。
【００１６】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記対向ローラを加熱する加熱手段を設けたことを特徴とする。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記加熱手段を前記対向ローラの前記中間転写体が巻き掛けられていない部分に対向配置したことを特徴とする。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項３又は４記載の発明において、前記中間転写体は弾性層を備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項６記載の画像形成装置は、請求項１〜５の何れかに記載の転写装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明によれば、２次転写ローラの電気抵抗が上昇する低温環境下において該２次転写ローラを加熱手段によって加熱することによって、２次転写ローラの電気抵抗の上昇を抑えて電気抵抗を適正な値に制御することができる。このため、２次転写電源の出力電圧を高く設定する必要がなく、過大な転写電圧による異常放電の発生が防がれ、白抜け画像等の異常画像の発生が抑えられて高質画像が安定的に得られる。
【００２１】
請求項２記載の発明によれば、イオン導電剤を含有するために電気抵抗値の温度湿度への依存性が高い２次転写ローラであっても、低温環境下において該２次転写ローラを加熱手段によって加熱することによってその電気抵抗値の上昇を抑え、過大な２次転写電圧に起因する異常画像の発生を防ぐことができる。
【００２２】
請求項３記載の発明によれば、２次転写ローラと対向ローラが加熱手段によって加熱されるため、対向ローラの熱容量が大きい場合であっても、加熱の初期段階において２次転写ローラを加熱する加熱手段の熱が対向ローラによって吸収されてしまうことがなく、２次転写ローラと対向ローラが所定温度まで速やかに加熱され、それらの電気抵抗値の上昇が防がれる。このように２次転写ローラと対向ローラが所定温度まで速やかに加熱されるため、加熱手段の加熱能力を上げて両ローラの温度上昇速度を速め必要がなく、加熱手段の近傍のハウジング等の構造物の温度上昇を耐熱温度以下に抑えることができ、構造物を安価な樹脂材で構成することができる。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、対向ローラを加熱する加熱手段を該対向ローラの中間転写体が巻き掛けられていない部分に対向配置したため、該加熱手段によって対向ローラが中間転写体によって遮られることなく直接且つ効率良く加熱され、該対向ローラが所定温度まで速やかに加熱される。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、弾性層を有するために厚さが比較的厚くて熱容量が大きな中間転写体であっても、加熱の初期段階において加熱手段の熱が中間転写体によって吸収されてしまうことがなく、２次転写ローラと対向ローラが所定温度まで速やかに加熱され、それらの電気抵抗値の上昇が防がれる。
【００２５】
請求項６記載の発明によれば、画像形成装置において請求項１〜５記載の発明による前記効果が得られ、高質画像を安定的に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の転写装置部分の概略断面図である。
【図３】２次転写ローラの温度と電気抵抗値との関係を示す図である。
【図４】２次転写ローラの電気抵抗値と２次転写電源の出力電圧との関係を示す図である。
【図５】２次転写ローラの加熱時間と温度との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
［画像形成装置］
図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としてのカラープリンタの概略断面図であり、図示のカラープリンタはタンデム型であって、その装置本体１００内の中央部には、マゼンタ画像形成ユニット１Ｍ、シアン画像形成ユニット１Ｃ、イエロー画像形成ユニット１Ｙ及びブラック画像形成ユニット１Ｋが一定の間隔でタンデムに配置されている。
【００２８】
上記各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋには、像担持体である感光ドラム２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄがそれぞれ配置されており、各感光ドラム２ａ〜２ｄの周囲には、帯電器（不図示）、現像装置３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、転写ローラ４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ及びドラムクリーニング装置（不図示）がそれぞれ配置されている。
【００２９】
ここで、前記感光ドラム２ａ〜２ｄは、ドラム状の感光体であって、不図示の駆動モータによって図示矢印方向（時計方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。又、不図示の前記帯電器は、不図示の帯電バイアス電源から印加される帯電バイアスによって感光ドラム２ａ〜２ｄの表面を所定の電位に均一に帯電させるものである。
【００３０】
更に、前記現像装置３ａ〜３ｄは、マゼンタ（Ｍ）トナー、シアン（Ｃ）トナー、イエロー（Ｙ）トナー、ブラック（Ｋ）トナーをそれぞれ収容しており、各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に形成された各静電潜像に各色のトナーを付着させて各静電潜像を各色のトナー像として可視像化するものである。
【００３１】
又、前記転写ローラ４ａ〜４ｄは、各一次転写部にて中間転写体である中間転写ベルト５を介して各感光ドラム２ａ〜２ｄに当接可能に配置されている。ここで、中間転写ベルト５は、弾性層を有する総厚０．５５ｍｍ、長手幅２３０ｍｍの無端状のベルトであって、基材に導電性樹脂フィルム、弾性層に導電性のＣＲゴム、表層にフッ素系樹脂粒子をウレタンに分散させたものが使用され、その表面抵抗は１０9.7 Ω／□、体積抵抗は１０9.3 Ω・ｃｍに調整されている。
【００３２】
而して、中間転写ベルト５は、テンションローラ６と対向ローラ７に巻装されており、中間転写ベルト５を間に挟んで対向ローラ７には２次転写ローラ８が対向配置されており、これらの対向ローラ７と２次転写ローラ８によって本発明に係る転写装置１０が構成されている。
【００３３】
ここで、上記対向ローラ７は、外径φ２７ｍｍ、肉厚１．０ｍｍ、長手幅２１７ｍｍのアルミニウム管で構成されている。又、２次転写ローラ８は、外径がφ１９ｍｍであって、外径φ６ｍｍの芯金の表面にゴム層、その表面にスポンジ層を形成して構成されている。そして、弾性層は、エピクロルヒドリンゴムを主体としたイオン導電剤を含有する発泡ゴム材で構成され、その長手幅は２１６ｍｍに設定されている。又、スポンジ層の体積抵抗率は、常温常湿（２３℃、５０％：ＮＮ環境）において１０8.0 Ω・ｃｍ程度に調整されている。尚、テンションローラ６の近傍にはベルトクリーニング装置９が設けられている。
【００３４】
又、装置本体１００内の各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋの下方にはレーザースキャナユニット（ＬＳＵ）１１が配置され、その下方の本体１００の底部には給紙カセット１２が着脱可能に設置されている。そして、各給紙カセット１２には複数枚の不図示の用紙が積層収容されており、この給紙カセット１２の近傍には、該給紙カセット１２から用紙を取り出すピックローラ１３が設けられている。
【００３５】
更に、装置本体１００内の一側部には上下方向に延びる搬送パスＬ１，Ｌ２が配されている。搬送パスＬ２は、用紙の両面に画像を形成する際に使用されるものであって、その一端は２次転写ローラ８の上流側（用紙の搬送方向上流側）において他方の搬送パスＬ１に合流している。そして、装置本体１００内の上部の搬送パスＬ１の途中には定着装置１４が配置されており、装置本体１００の上部には排紙トレイ１５が設けられている。
【００３６】
次に、以上の構成を有するカラープリンタの画像形成動作について説明する。
【００３７】
プリント動作開始の信号が発せられると、各画像形成ユニット１Ｍ，１Ｃ，１Ｙ，１Ｋにおいて感光ドラム２ａ〜２ｄが不図示の駆動手段によって矢印方向（時計方向）に回転駆動され、その表面が不図示の帯電器によって一様に帯電される。
【００３８】
他方、レーザースキャナユニット１１からは所定の画像データに基づくレーザー光が各感光ドラム２ａ〜２ｄに向かって出射され、各感光ドラム２ａ〜２ｄ上には各色のカラー画像信号に対応した静電潜像がそれぞれ形成される。
【００３９】
そして、先ず、マゼンタ画像形成ユニット１Ｍの感光ドラム２ａ上に形成された静電潜像に、該感光ドラム２ａの帯電極性と同極性の現像バイアスが印加された現像装置３ａによってマゼンタトナーを付着させ、該静電潜像をマゼンタトナー像として可視像化する。このマゼンタトナー像は、感光ドラム２ａと転写ローラ４ａとの間の一次転写部（転写ニップ部）において、トナーと逆極性の一次転写バイアスが印加された転写ローラ４ａの作用によって、図示矢印方向（反時計方向）に回転駆動されている中間転写ベルト５上に一次転写される。
【００４０】
上述のようにしてマゼンタトナー像が一次転写された中間転写ベルト５は、次のシアン画像形成ユニット１Ｃへと移動する。そして、シアン画像形成ユニット１Ｃにおいても、前記と同様にして、感光ドラム２ｂ上に形成されたシアントナー像が一次転写部において中間転写ベルト５上のマゼンタトナー像に重ねて転写される。
【００４１】
以下同様にして、中間転写ベルト５上に重畳転写されたマゼンタ及びシアントナー像の上に、イエロー及びブラック画像形成ユニット１Ｙ，１Ｋの各感光ドラム２ｃ，２ｄ上にそれぞれ形成されたイエロー及びブラックトナー像が各一次転写部において順次重ね合わせられ、中間転写ベルト５上にはフルカラーのトナー像が形成される。尚、中間転写ベルト５上に転写されないで各感光ドラム２ａ〜２ｄ上に残留する転写残トナーは、不図示の各ドラムクリーニング装置によって除去され、各感光ドラム２ａ〜２ｄは次の画像形成に備えられる。
【００４２】
そして、中間転写ベルト５上のフルカラートナー像の先端が転写装置１０の対向ローラ７と２次転写ローラ８間の二次転写部（転写ニップ部）に達するタイミングに合わせて、給紙カセット１２からピックローラ１３によって取り出された用紙が搬送パスＬ１へと送り出され、この用紙は適当なタイミングで転写装置１０へと搬送される。そして、転写装置１０に搬送された用紙に、不図示の２次転写電源によってトナーと逆極性の２次転写バイアスが印加された２次転写ローラ８によってフルカラーのトナー像が中間転写ベルト５から一括して二次転写される。
【００４３】
而して、フルカラーのトナー像が転写された用紙は、定着装置１４へと搬送され、定着装置１４においてフルカラーのトナー像が加熱及び加圧されて用紙の表面に熱定着され、トナー像が定着された用紙は、装置本体１００の上部の排紙トレイ１５上に排出されて一連の画像形成動作が完了する。尚、用紙上に転写されないで中間転写ベルト５上に残留する転写残トナーは、前記ベルトクリーニング装置９によって除去され、中間転写ベルト５は次の画像形成に備えられる。
【００４４】
尚、以上は用紙の片面に画像を形成する片面プリント時の動作について説明したが、用紙の両面に画像を形成する両面プリント時には、前述のプロセスを経て片面に画像が形成された用紙が排紙トレイ１５に排出されることなくスイッチバックによって別の搬送パスへＬ２と引き込まれ、用紙は搬送パスＬ２に沿って搬送される過程で表裏が反転された後に転写装置１０へと再び搬送され、以後は前記と同様のプロセスを経て裏面にも画像が形成され、両面に画像が形成された用紙は排紙トレイ１５へと排出されて一連の両面プリント動作が完了する。
［転写装置］
次に、本発明に係る転写装置１０の構成の詳細を図２に基づいて説明する。
【００４５】
図２は図１に示したカラープリンタの転写装置１０部分の概略断面図であり、本実施の形態では、２次転写ローラ８と対向ローラ７の近傍に、これらを加熱する加熱手段１６，１７をそれぞれ設けている。これらの加熱手段１６，１７にはニクロム線ヒータが用いられ、２次転写ローラ８を加熱する加熱手段１６は、２次転写ローラ８を収容する２次転写ハウジング１８の内面に沿って側面視Ｌ字状に配され、対向ローラ７を加熱する加熱手段１７は、中間転写ベルト５で囲まれた部位（不図示の中間転写体ハウジングの内面）であって、対向ローラ７の中間転写ベルト５が巻き掛けられていない部分（露出部分）に対向ローラ７に対向して、且つ、対向ローラ７の外周に沿って側面視コの字状に配されている。尚、図示しないが、加熱手段１６，１７は、図１に示す装置本体１００の定電圧電源にそれぞれ接続されている。
【００４６】
ここで、一例として２次転写ローラ８の温度（℃）と電気抵抗値（ＬｏｇΩ）との関係を図３に示し、図４には２次転写ローラ８の電気抵抗値（ＬｏｇΩ）と２次転写電源の出力電圧（ｋＶ）との関係を示すが、図３に示すように、イオン導電剤を含有する２次転写ローラ８の電気抵抗値は温度１０℃〜３０℃の間で２桁の変動を示し、２次転写ローラ３の温度が低くなると電気抵抗値が上昇することが分かる。
【００４７】
図４は低温低湿環境（ＬＬ環境）で中間転写ベルト５のρＶ値が１０．４を示す状態で、２次転写ローラ８を２４０ｍｍ／ｓｅｃの速度で回転させながら、坪量６４ｇの普通紙をプリントする際に転写電流を３０μＡ流すのに必要な２次転写電源の出力電圧（ｋＶ）を示すものであり、２次転写ローラ８の電気抵抗値が上昇すると２次転写電源の出力電圧も上昇することが分かる。
【００４８】
従って、図３と図４から分かることは、２次転写ローラ８の電気抵抗値は常温環境（２０℃）でＬｏｇ８（Ω）を示すが、ＬＬ環境（１０℃）では１桁上昇してＬｏｇ９（Ω）となり、そのときに必要な２次転写電源の出力電圧は９．５ｋＶまで上昇することである。これは電気抵抗値が上昇すると２次転写ローラ８に転写電流が流れにくくなり、そのために２次転写電源の出力電圧を高く設定する必要があるためであって、転写電圧が過大となると異常放電が発生し、白抜け画像等の異常画像が発生する。
【００４９】
そこで、本実施の形態では、２次転写ローラ８及び対向ローラ７の電気抵抗が上昇する低温環境（ＬＬ環境）下において両ローラ８，７を加熱手段１６，１７によってそれぞれ加熱することによって、それらの電気抵抗の上昇を抑えて電気抵抗を適正な値に制御するようにした。このため、２次転写電源の出力電圧を高く設定する必要がなく、過大な転写電圧による異常放電の発生が防がれ、白抜け画像等の異常画像の発生が抑えられて高質画像が安定的に得られる。
【００５０】
特に、本実施の形態では、２次転写ローラ８はイオン導電剤を含有するために電気抵抗値の温度湿度への依存性が高いが、このような２次転写ローラ８であっても、低温環境（ＬＬ環境）下において該２次転写ローラ８を加熱手段１６によって加熱することによって、その電気抵抗値の上昇を抑え、過大な２次転写電圧に起因する異常画像の発生を防ぐことができる。
【００５１】
又、本実施の形態では、２次転写ローラ８と対向ローラ７が加熱手段１６，１７によってそれぞれ加熱されるため、対向ローラ７の熱容量が大きい場合であっても、加熱の初期段階において２次転写ローラ８を加熱する加熱手段１６の熱が対向ローラ７によって吸収されてしまうことがなく、２次転写ローラ８と対向ローラ７が所定温度まで速やかに加熱され、それらの電気抵抗値の上昇が防がれる。このように２次転写ローラ８と対向ローラ７が所定温度まで速やかに加熱されるため、加熱手段１６，１７の加熱能力を上げて両ローラ８，７の温度上昇速度を速め必要がなく、加熱手段１６の近傍の２次転写ハウジング１８や中間転写体ハウジング（不図示）等の構造物の温度上昇を耐熱温度以下に抑えることができ、これらの構造物を安価な樹脂材で構成することができる。
【００５２】
特に、本実施の形態では、対向ローラ７を加熱する加熱手段１７を該対向ローラ７の中間転写ベルト５が巻き掛けられていない部分（露出部分）に対向配置したため、該加熱手段１７によって対向ローラ７が中間転写ベルト５によって遮られることなく直接且つ効率良く加熱され、該対向ローラ７が所定温度まで速やかに加熱される。
【００５３】
そして、本実施の形態では、中間転写ベルト５として弾性層を有するベルトを使用したため、その厚さが比較的厚くて熱容量が大きいが、２次転写ローラ８と対向ローラ７をそれぞれ加熱手段１６，１７によって同時に加熱するようにしたため、加熱の初期段階において加熱手段１６，１７の熱が中間転写ベルト５によって吸収されてしまうことがなく、２次転写ローラ８と対向ローラ７が所定温度まで速やかに加熱され、それらの電気抵抗値の上昇が防がれる。
【００５４】
尚、加熱手段１６，１７を常時動作させて２次転写ローラ８と対向ローラ７を加熱し続ける必要はなく、例えば温度検出手段と連動させて外気温度が１８℃を下回るときだけ加熱手段１６，１７を動作させるようにしても良い。又、低温低湿環境（ＬＬ環境）においても加熱手段１６，１７を常時動作させる必要はなく、例えば加熱手段１６，１７を動作させて２０分が経過した後、転写装置１０が十分温まったと判断されるタイミングで一旦加熱を停止させる等の制御を行っても良い。
【００５５】
ここで、種々の条件下で測定した２次転写ローラ８の加熱時間（分）と温度（℃）との関係を図５に示す。
【００５６】
図５において、特性Ａ．Ｂ．Ｃの測定条件は以下の通りである。
【００５７】
特性Ａ：２次転写ローラ加熱ＯＮ、対向ローラ加熱ＯＮ
特性Ｂ：２次転写ローラ加熱ＯＮ、対向ローラ加熱なし
特性Ｃ：２次転写ローラ加熱なし、対向ローラ加熱なし
尚、図５においては、画像形成装置を３時間ＬＬ環境下で電源ＯＦＦのまま放置して機内温度を十分環境に馴染ませた状態を横軸の加熱時間０分とし、画像形成装置の主電源をＯＮし、各制御（定着装置１４、２次転写ローラ８の加熱手段１６、対向ローラ７の加熱手段１７）を行ったときの経過時間（分）を横軸としている。このとき、プリント動作を行うと２次転写ローラ８の温度上昇が速くなるため、プリント動作は行わず、プリント信号待機状態とした。又、２次転写ローラ８の温度の測定は、該２次転写ローラ８が中間転写ベルト５に当接しているニップ面近傍を非接触温度計で測定することによってなされた。
【００５８】
図５において、特性Ｃで２次転写ローラ８の温度が上昇しているのは、定着装置１４の熱が装置内を伝わって２次転写ローラ８を温めているためである。
【００５９】
特性Ｂは、特性Ｃの条件に加えて２次転写ローラ８を加熱したときの温度特性を示すが、特性Ｃと比べて温度上昇に改善は見られるものの、大きくは改善していないことを示す。その原因としては、２次転写ローラ８を温めた熱が中間転写ベルト５や対向ローラ７に吸収されてしまい、２次転写ローラ８自身を温める効率が悪いためである。
【００６０】
特性Ａは、特性Ｂの条件に加えて対向ローラ７の加熱も行ったときの温度特性を示す。この場合、対向ローラ７も温めたため、２次転写ローラ８の加熱手段１６の熱が対向ローラ７に奪われることが減り、２次転写ローラ８自身の温度上昇が速くなっている。
【００６１】
ところで、定着装置１４の制御方法や機内の部材配置等によって特性Ａ，Ｂ，Ｃは条件毎に変化するものと考えられるが、特性Ａ，Ｂ，Ｃの順番は変わらないものと考えられる。
【００６２】
又、対向ローラ７の加熱手段１７を省略して２次転写ローラ８の加熱手段１６の出力値を大きくしても２次転写ローラ８の昇温時間が短縮するものと考えられるが、２次転写ローラ８の加熱手段１６の出力を上げると該２次転写ローラ８近傍の温度が上り過ぎるため、２次転写ハウジング１８に安価な樹脂材を用いた場合には該２次転写ハウジング１８が熱変形してしまい、２次転写ハウジング１８に安価な樹脂材を使用することができない。本発明のように、加熱手段１６，１７を分散させれば、一部に熱の負荷が集中することがないため、このような問題は発生しない。
【００６３】
尚、以上は２次転写ローラと対向ローラを共に加熱する形態について説明したが、対向ローラや中間転写体の熱容量が比較的小さい場合等には、２次転写ローラだけを加熱する構成を採用しても前記と同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６４】
１Ｍ          マゼンタ画像形成ユニット
１Ｃ          シアン画像形成ユニット
１Ｙ          イエロー画像形成ユニット
１Ｋ          ブラック画像形成ユニット
２ａ〜２ｄ    感光ドラム（像担持体）
３ａ〜３ｄ    現像装置
４ａ〜４ｄ    転写ローラ
６            テンションローラ
７            対向ローラ
８            ２次転写ローラ
９            ベルトクリーニング装置
１０          転写装置
１１          レーザースキャナユニット（ＬＳＵ）
１２          給紙カセット
１３          ピックローラ
１４          定着装置
１５          排紙トレイ
１６，１７    加熱手段
１８          ２次転写ハウジング
１００        画像形成装置本体
Ｌ１，Ｌ２    搬送パス
【図１】
2010191121.tif 000003
【図２】
2010191121.tif 000004
【図３】
2010191121.tif 000005
【図４】
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【図５】
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