【手続補正書】
【提出日】平成17年4月4日(2005.4.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部および受光部を有する光学センサの前記発光部および／または受光部に供給する電気信号を変調可能な工程と、
前記光学センサにより光学特性の異なる複数のパターンの当該光学特性を測定する工程と、
当該測定を複数段階の前記変調量毎に実行させることが可能な工程と、
この結果から所定の測定レンジが得られる変調量を取得する工程と、
を具えたことを特徴とする光学センサのキャリブレーション方法。
【請求項２】
前記所定の測定レンジが得られる変調量は、前記所定の測定レンジにおいて前記受光部の出力特性が線形となる量であることを特徴とする請求項１に記載の光学センサのキャリブレーション方法。
【請求項３】
前記所定の測定レンジが得られる変調量は、前記所定の測定レンジにおいて前記受光部の出力特性が、前記光学センサの出力を利用する処理を実行する上での理想的な出力特性に一致または最も近くなるときの量であることを特徴とする請求項１または２に記載の光学センサのキャリブレーション方法。
【請求項４】
ある変調量に対する少なくとも２つの前記測定の結果から前記受光部の仮想的な線形出力特性を算出する工程と、当該算出に用いたもの以外の測定結果が前記仮想的な線形出力特性から外れている場合には他の変調量に対して前記算出工程を実行させて、前記所定の測定レンジにおいて前記受光部の出力特性が線形となる変調量を得る工程とを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の光学センサのキャリブレーション方法。
【請求項５】
発光部および受光部を有する光学センサの前記発光部および／または受光部に供給する電気信号を変調可能な工程と、
前記光学センサにより所定の光学特性を有するパターンの当該光学特性を測定する工程と、
当該測定を複数段階の前記変調量毎に実行させる工程と、
当該変調量毎の測定値を所定のしきい値と比較する工程と、
当該比較の結果前記しきい値に前記測定値が一致するまたは最も近くなるときの変調量を所定の測定レンジが得られる変調量として選定する工程と、
を具えたことを特徴とする光学センサのキャリブレーション方法。
【請求項６】
発光部および受光部を有する光学センサの前記発光部および／または受光部に供給する電気信号を変調可能な工程と、
前記光学センサにより所定の光学特性を有するパターンの当該光学特性を測定する工程と、
当該測定を複数段階の前記変調量毎に実行させる工程と、
当該変調量毎の測定値を所定のしきい値と比較する工程と、
当該比較の結果前記しきい値に前記測定値が一致するまたは最も近くなるときの変調量を選定する工程と、
当該選定された変調量付近で複数段階に変調を行いつつ、前記光学センサにより光学特性の異なる複数のパターンの当該光学特性を測定する工程と、
この結果から所定の測定レンジが得られる変調量を取得する工程と、
を具えたことを特徴とする光学センサのキャリブレーション方法。
【請求項７】
前記所定の測定レンジが得られる変調量は、前記所定の測定レンジにおいて前記受光部の出力特性が線形となる量であることを特徴とする請求項５または６に記載の光学センサのキャリブレーション方法。
【請求項８】
プリントヘッドを用い、プリント媒体にドット形成位置条件を異ならせた第１および第２プリントにより画像のプリントを行うプリント装置に対し、前記第１および第２プリントでのプリント位置合わせを行うための処理を行うプリント位置合わせ方法であって、
前記第１プリントおよび第２プリントにより形成されるパターンであって、該第１プリントと該第２プリントとの相対的なプリント位置の複数のずれ量に対応してそれぞれ形成され、該複数のずれ量に対応してそれぞれ光学特性を示す複数のパターンを前記プリントヘッドに形成させるパターン形成工程と、
当該形成された複数のパターンそれぞれの光学特性を測定する測定工程と、
当該測定にあたり、用いられる光学センサのキャリブレーションを請求項１ないし７のいずれかに記載の方法を用いて行う工程と、
前記測定された複数のパターンそれぞれの光学特性に基づき、前記第１プリントと前記第２プリントとの間のドット形成位置条件の調整値を得る調整値取得工程と、
を具えたことを特徴とするプリント位置合わせ方法。
【請求項９】
前記キャリブレーション工程は、前記キャリブレーションを行うためのパターンを形成させる工程を有することを特徴とする請求項８に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１０】
前記第１プリントおよび前記第２プリントは、前記プリントヘッドを前記プリント媒体に対して往復走査させてプリントを行う場合のそれぞれ往走査および復走査でのプリント、複数の前記プリントヘッドのうちそれぞれ第１のプリントヘッドによるプリントおよび第２のプリントヘッドによるプリントであって前記第１および第２プリントヘッドが前記プリント媒体に対して相対的に走査される方向に関してのプリント、および複数の前記プリントヘッドのうちそれぞれ第１のプリントヘッドによるプリントおよび第２のプリントヘッドによるプリントであって前記第１および第２プリントヘッドが前記プリント媒体に対して相対的に走査される方向とは異なる方向に関してのプリントの、少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項８または９に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１１】
前記調整値取得工程は、前記測定工程により得られた光学特性データより、直線近似または多項式近似を用いて、連続値を用いた計算により、前記調整値を算出することを特徴とする請求項８ないし１０のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１２】
前記調整値取得工程は、前記プリント位置合わせ条件より細かいピッチのプリント位置パラメータまたは前記プリント位置合わせ条件と異なるプリント位置パラメータも含めて、プリント位置合わせ条件を算出する工程を有することを特徴とする請求項８ないし１１のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１３】
前記パターン形成工程では、プリント装置が制御可能なプリント位置のピッチよりも緩和されたピッチでのパターン形成を行うことを特徴とする請求８ないし１２のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１４】
前記パターン形成工程では、前記第１プリントによるドットと前記第２プリントによるドットを配し、前記複数のずれ量に対応して前記ドット相互の位置関係を変化させて当該ドットのプリント媒体を覆う比率を変化させることにより、前記ずれ量に応じた光学特性を示す複数のパターンを形成させることを特徴とする請求項８ないし１３のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１５】
前記光学センサと前記キャリブレーションおよび前記プリント位置合わせに用いるパターンの形成に使用されるプリント剤の色調との一方に応じて、他方の選定を行うことを特徴とする請求項８ないし１４のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１６】
プリント剤を前記プリント媒体に付与するプリント素子がインラインに等間隔で、前記の方向とは異なる方向に複数配列されて前記第１プリントを行うプリントヘッドと、プリント剤を前記プリント媒体に付与するプリント素子がインラインに等間隔で、前記の方向とは異なる方向に複数配列されて前記第２プリントを行うプリントヘッドとを前記走査の方向に並置して用いるプリント装置に対してプリント位置合わせを行うことを特徴とする請求項８ないし１５のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１７】
前記第１プリントを行うプリントヘッドは少なくとも一つの色調のプリント剤を用いるプリントヘッド、前記第２プリントを行うプリントヘッドは少なくとも一つが前記色調とは異なる色調のプリント剤を複数用いるプリントヘッドであることを特徴とする請求項１６に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１８】
前記第１プリントを行うプリントヘッドはブラックのプリント剤を用いるプリントヘッド、前記第２プリントを行うプリントヘッドはシアン、マゼンタおよびイエローのプリント剤を用いるプリントヘッドであり、前記光学センサは赤色光の発光部を有し、該発光部に対応して前記ブラックおよび前記シアンのプリント剤を選定して前記プリント位置合わせに供することを特徴とする請求項１７に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１９】
前記光学センサのキャリブレーションの過程でエラーが生じたときに、当該処理を含め前記プリント位置合わせの処理を中断させる工程を具えたことを特徴とする請求項８ないし１８のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項２０】
プリントヘッドを用い、プリント媒体にドット形成位置条件を異ならせた第１および第２プリントにより画像のプリントを行うプリント装置であって、
前記第１プリントおよび第２プリントにより形成されるパターンであって、該第１プリントと該第２プリントとの相対的なプリント位置の複数のずれ量に対応してそれぞれ形成され、該複数のずれ量に対応してそれぞれ光学特性を示す複数のパターンを前記プリントヘッドに形成させるパターン形成手段と、
当該形成された複数のパターンそれぞれの光学特性を測定する測定手段と、
当該測定にあたり、用いられる光学センサのキャリブレーションを請求項１ないし７のいずれかに記載の方法を用いて行う手段と、
前記測定された複数のパターンそれぞれの光学特性に基づき、前記第１プリントと前記第２プリントとの間のドット形成位置条件の調整値を得る調整値取得手段と、
を具えたことを特徴とするプリント装置。
【請求項２１】
プリントヘッドを用い、プリント媒体にドット形成位置条件を異ならせた第１および第２プリントにより画像のプリントを行うプリント装置と、該プリント装置に対して前記画像のデータを供給するホスト装置とを具備したプリントシステムであって、
前記第１プリントおよび第２プリントにより形成されるパターンであって、該第１プリントと該第２プリントとの相対的なプリント位置の複数のずれ量に対応してそれぞれ形成され、該複数のずれ量に対応してそれぞれ光学特性を示す複数のパターンを前記プリントヘッドに形成させるパターン形成手段と、
当該形成された複数のパターンそれぞれの光学特性を測定する測定手段と、
当該測定にあたり、用いられる光学センサのキャリブレーションを請求項１ないし７のいずれかに記載の方法を用いて行う手段と、
前記測定された複数のパターンそれぞれの光学特性に基づき、前記第１プリントと前記第２プリントとの間のドット形成位置条件の調整値を得る調整値取得手段と、
を具えたことを特徴とするプリントシステム。