【手続補正書】
【提出日】令和3年3月4日(2021.3.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する平坦側部、先端の鋭利な切断端、および反対側の非切断端を有する薄い導電性部材と、
前記薄い導電性部材の前記先端の切断端の少なくとも一部および前記反対側の非切断端の少なくとも一部が露出したままであるように前記薄い導電性部材を被覆する非導電性コーティングと
を備える、電気外科用ブレード。
【請求項２】
前記非導電性コーティングが、前記薄い導電性部材の上部および下部を、前記薄い導電性部材の前記上部および下部の少なくとも一部を依然として露出させたままにしながら被覆する、請求項１に記載の電気外科用ブレード。
【請求項３】
前記薄い導電性部材が、前記先端の切断端と前記反対側の非切断端との間に位置する、それを通る開口であって、前記非導電性コーティングが前記開口を完全に被覆する開口をさらに備える、請求項１に記載の電気外科用ブレード。
【請求項４】
前記反対側の非切断端が対向するプロング部材を備える、請求項１に記載の電気外科用ブレード。
【請求項５】
第１の端部および第２の端部を有する導電性シャフトであって、前記第１の端部が前記薄い導電性部材の前記反対側の非切断端の前記対向するプロング部材の間にそれらと接触して配置されている導電性シャフトをさらに備える、請求項４に記載の電気外科用ブレード。
【請求項６】
前記非導電性コーティングが前記導電性シャフトの前記第１の端部を完全に被覆する、請求項５に記載の電気外科用ブレード。
【請求項７】
前記薄い導電性部材が硬質金属を含む、請求項１に記載の電気外科用ブレード。
【請求項８】
前記導電性シャフトが硬質金属を含む、請求項５に記載の電気外科用ブレード。
【請求項９】
前記非導電性コーティングがセラミック材料を含む、請求項１に記載の電気外科用ブレード。
【請求項１０】
前記薄い導電性部材の中央幅が、前記薄い導電性部材の前記切断端の近傍に位置する前記薄い導電性部材の幅よりも小さい、請求項１に記載の電気外科用ブレード。
【請求項１１】
請求項１に記載の電気外科用ブレードを備える電気外科用ブレードアセンブリであって、
前記電気外科用ブレードの上部に配置されたその中に含まれる中空筒形開口を有する非導電性管状部材と、
前記非導電性管状部材の少なくとも一部内に収容された導電性中空筒状部材と
をさらに備える、電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１２】
前記導電性中空筒状部材の端部から延びる導電性突出部をさらに備える、請求項１１に記載の電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１３】
前記薄い導電性部材の少なくとも一部が前記電気外科用ブレードの上部に露出し、前記非導電性管状部材内に含まれる、請求項１１に記載の電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１４】
前記電気外科用ブレードの前記上部に露出し、前記非導電性管状部材内に含まれる前記薄い導電性部材の前記一部から延びる、導電性突出部をさらに備える、請求項１３に記載の電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１５】
前記非導電性管状部材がセラミックを含む、請求項１１に記載の電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１６】
前記導電性中空筒状部材が硬質金属を含む、請求項１１に記載の電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１７】
前記電気外科用ブレードの前記非導電性コーティングがセラミックを含む、請求項１１に記載の電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１８】
前記電気外科用ブレードの前記薄い導電性部材が硬質金属を含む、請求項１１に記載の電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１９】
前記薄い導電性部材の前記反対側の非切断端が対向するプロング部材を備え、前記電気外科用ブレードが、第１の端部および第２の端部を有する導電性シャフトであって、前記第１の端部が前記薄い導電性部材の前記反対側の非切断端の前記対向するプロング部材の間にそれらと接触して配置されている導電性シャフトをさらに備える、請求項１１に記載の電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項２０】
前記電気外科用ブレードの前記薄い導電性部材が、前記先端の切断端と前記反対側の非切断端との間に位置する、それを通る開口をさらに備え、前記電気外科用ブレードの前記非導電性コーティングが前記開口および前記導電性シャフトの前記第１の端部を完全に被覆する、請求項１９に記載の電気外科用ブレードアセンブリ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
薄い導電性部材は任意の数の厚さを備えてもよく、例示的な一実施形態では、薄い導電性部材は厚さが０．２ｍｍ〜０．８ｍｍであってもよい。薄い導電性部材はまた、任意の数の幅および長さを備えてもよく、例示的な一実施形態では、薄い導電性部材は、幅測定を行う場所に応じて幅が２ｍｍ〜６ｍｍ、長さが４０ｍｍ〜５２ｍｍであってもよい。さらに、非導電性コーティングによって被覆された薄い導電性部材を含む電気外科用ブレードの厚さは、任意の数の厚さを備えてもよく、例示的な一実施形態では、非導電性コーティングによって被覆された薄い導電性部材を含む電気外科用ブレードの厚さは、２ｍｍ〜６ｍｍであってもよい。これらの例示的な寸法は、本発明の電気外科用ブレードの構成および機能要素を考えれば効果的であり得るが、本発明の電気外科用ブレードはこれらの例示的な範囲外の寸法を有する要素を用いて極めて良好に機能し得るので、これらの寸法は例示的な寸法にすぎないことを当業者なら理解するであろう。したがって、これらの例示的な寸法は、本発明の範囲をいかなる形でも限定することを意図するものではない。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明はまた、先に述べた単極電気外科用ブレードと、中空筒形開口および電気外科用ブレードの一部の上に配置することのできるスロットを有する非導電性管状部材と、非導電管状部材の少なくとも一部内に収容された導電性中空筒状部材であって、それを通して不活性ガスが供給できる導電性中空筒状部材とを含む、アルゴンビーム機能を有する単極電気外科用ブレードアセンブリをも対象とする。導電性中空筒状部材は、非導電性管状部材内に収容された導電性中空筒状部材の端部から延びる導電性突出部を含んでもよい。導電性中空筒状部材を通して非導電性管状部材に供給されたアルゴンガスは、導電性中空筒状部材の導電性突出部によってイオン化され、方向付けられる。別の実施形態では、電気外科用ブレードの薄い導電性部材の一部が、電気外科用ブレードの上部に露出し、非導電性管状部材内に含まれてもよく、導電性突出部が、非導電性管状部材内に含まれる導電性部材の露出部分から延びてもよい。電気外科用ブレードの上部にある薄い導電性部材の露出部分は、非導電性管状部材内に収容された導電性中空筒状部材と接触し、導電性中空筒状部材はまた、導電性中空筒状部材を電気外科用ブレードの上部の上に位置決めするためのスロットを含んでもよい。単極電気外科用ブレードの非導電性コーティングのように、非導電性管状部材は、たとえばセラミックなどの無機非金属固体材料を含んでもよい。導電性中空筒状部材は、たとえばステンレス鋼、チタン、およびタングステンなどの硬質金属を含んでもよい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の単極電気外科用ブレードの薄い導電性部材の例示的な実施形態の側面図である。
【図２】図２は、本発明の単極電気外科用ブレードの例示的な実施形態の側面図であり、図１に示す薄い導電性部材および導電性シャフトを含むブレードの内部構成要素を示しており、電気外科用ブレードの露出した鋭利な導電性切断端を斜めのハッシュマークで示すことによってそれをさらに識別する（図では非導電性コーティング４０によって被覆されていない部分のみが斜めのハッシュマークで示してあっても、薄い導電性部材１２および導電性シャフト３０の全てが導電性であることに留意されたい）。
【図３】図３は、図２に示す本発明の電気外科用ブレードの例示的な実施形態を示す外観側面図である。
【図４】図４は、図２〜図３に示す本発明の電気外科用ブレードの例示的な実施形態の上面図であり、導電性シャフトがなく、非導電性コーティング内に含まれる薄い導電性部材の一部が破線で示してある。
【図５】図５は、図２〜図３に示す本発明の電気外科用ブレードの例示的な実施形態の下面図であり、導電性シャフトがなく、非導電性コーティング内に含まれる薄い導電性部材の一部が破線で示してある。
【図６】図６は、図２〜図３に示す本発明の電気外科用ブレードの例示的な実施形態の端面図であり、導電性シャフトが斜めのハッシュマークで示してある。
【図７】図７は、本発明のアルゴンビーム機能を有する単極電気外科用ブレードアセンブリの例示的な実施形態の内部構成要素を示す側面透視図である。
【図８】図８は、本発明のアルゴンビーム機能を有する単極電気外科用ブレードアセンブリの別の例示的な実施形態の内部構成要素を示す側面透視図である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
アルゴンビーム機能を有する電気外科用ブレードアセンブリは、上述の単極電気外科用ブレードと、中空筒形開口および電気外科用ブレードの一部の上に配置することのできるスロットを有する非導電性管状部材と、それを通して不活性ガスが供給できる、非導電管状部材の少なくとも一部内に収容された導電性中空筒状部材とを含む。本発明の電気外科用ブレードアセンブリは、１）ブレードの鋭利な切断縁部のみを使用して組織を切断すること、２）アルゴンプラズマのみを用いて組織を凝固すること、３）切断するためにブレードの鋭利な切断縁部と、アルゴンプラズマ凝固用のアルゴンガスを導入するために非導電管内に収容された導電管とを使用する、アルゴンプラズマアシスト切断を行うことによって、組織を同時に切断および凝固すること、ならびに４）低電力で組織を凝固するためにブレードの導電性切断縁部と、アルゴンプラズマ凝固用のアルゴンガスを導入するために非導電管内に収容された導電管とを使用する、アルゴンプラズマアシスト凝固を行うことによって、組織を凝固することが可能である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
図に示す符号に関する要素／特徴の識別情報は以下のとおりである。
１０  電気外科用ブレード
１２  薄い導電性部材
１３  対向する平坦側部
１４  （薄い導電性部材の）上部
１６  （薄い導電性部材の）下部
１８  （薄い導電性部材の）先端の鋭利な切断端
１９  （先端の鋭利な切断端からブレードの上部に沿って延びる、薄い導電性部材の）露出領域
２０  （薄い導電性部材の）反対側の非切断端
２２  （反対側の非切断端の）対向するプロング部材
２４  （薄い導電性部材の）開口
３０  導電性シャフト
３２  （導電性シャフトの）第１の端部
３４  （導電性シャフトの）第２の端部
４０  非導電性コーティング
５０  アルゴンビーム機能を有する電気外科用ブレードアセンブリ
５２  薄い導電性部材
５４  （薄い導電性部材の）上部
５６  （薄い導電性部材の）下部
５８  （薄い導電性部材の）先端の切断端
７０  導電性シャフト
７２  （導電性シャフトの）第１の端部
７４  （導電性シャフトの）第２の端部
８０  非導電性コーティング
９０  非導電性管状部材
９２  （非導電性管状部材の）中空筒形開口
９３  （非導電性管状部材の）スロット
９４  導電性中空筒状部材
９６  （導電性中空筒状部材の）導電性突出部
１５０  アルゴンビーム機能を有する電気外科用ブレードアセンブリ
１５２  薄い導電性部材
１５４  （薄い導電性部材の）上部
１５６  （薄い導電性部材の）下部
１５８  （薄い導電性部材の）先端の切断端
１５９  （先端の鋭利な切断端からブレードの上部に沿って延びる、薄い導電性部材の）露出領域
１７０  導電性シャフト
１８０  非導電性コーティング
１９０  非導電性管状部材
１９２  （非導電性管状部材の）中空筒形開口
１９３  （非導電性管状部材の）スロット
１９４  導電性中空筒状部材
１９５  （非導電性管状部材内に含まれる薄い導電性部材の上部から延びる）導電性突出部
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
図２は、本発明の単極電気外科用ブレード１０の例示的な実施形態の側面図であり、図１に示す薄い導電性部材１２および導電性シャフト３０を含むブレードの内部構成要素を示す。薄い導電性部材１２に加えて、単極電気外科用ブレード１０は、斜めのハッシュマークで示すように露出したままである先端の鋭利な切断端１８の一部を除いて薄い導電性部材１２を被覆する非導電性コーティング４０をさらに含む。したがって、薄い導電性部材１２の上部１４の少なくとも一部および薄い導電性部材１２の下部１６の一部は露出したままである。電気外科用ブレード１０は、第１の端部３２および第２の端部３４を有する導電性シャフト３０であって、第１の端部３２が薄い導電性部材１２の対向するプロング部材２２の間にそれらと接触して配置されている導電性シャフト３０をさらに含んでもよい。非導電性コーティング４０によって被覆されていない部分のみが斜めのハッシュマークで示してあっても、図２に示す薄い導電性部材１２および導電性シャフト３０の全て
が導電性であることに留意されたい。非導電性コーティング４０は、薄い導電性部材１２の開口２４、および導電性シャフト３０の第１の端部３２を被覆する。薄い導電性部材１２内の開口２４は、電気外科用ブレード１０の組立てを容易にするとともに、電気外科用ブレードの強度および機能を強化する。対向するプロング部材２２の端部も非導電性コーティング４０によって被覆されてもよく、またはそれらは露出したままでもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
図３は、図２に示す本発明の電気外科用ブレード１０の例示的な実施形態を示す外観側面図である。図３に見られるように、非導電性コーティング４０は、先端の鋭利な切断端１８を除いて薄い導電性部材１２のほとんど全てを被覆し、薄い導電性部材１２の対向するプロング部材２２の間にそれらと接触して配置された導電性シャフト３０の第１の端部３２をも被覆する。導電性シャフト３０の第２の端部３４は、本発明の電気外科用ブレード１０を利用する電気外科用ペンシル（図示せず）内の電気的接続のために露出したままである。導電性シャフト３０の第２の端部３４の少なくとも一部が電気外科用ペンシル内の電気的接続のために露出したままである限り、薄い導電性部材１２の対向するプロング部材２２の端部を越えて延びる導電性シャフト３０の一部も、非導電性コーティング４０または絶縁材料で被覆されてもよい。加えて、薄い導電性部材１２の対向するプロング部材２２の端部は、図６に示すように露出したままでもよく、または非導電性コーティング４０で被覆されてもよい。図６は、図２〜図３に示す本発明の電気外科用ブレード１０の例示的な実施形態の端面図であり、導電性シャフト３０が斜めのハッシュマークで示してある。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図７には、本発明のアルゴンビーム機能を有する単極電気外科用ブレードアセンブリ５０の例示的な実施形態の内部構成要素を示す側面透視図が示してある。電気外科用ブレードアセンブリ５０は、図１〜図６を参照して先に述べた同じ電気外科用ブレード、すなわち、薄い導電性部材５２と、斜めのハッシュマークで示すように露出したままである先端の鋭利な切断端５８の一部を除いて薄い導電性部材５２を被覆する非導電性コーティング８０とを有する、電気外科用ブレードを含む。したがって、薄い導電性部材５２の上部５４の少なくとも一部および薄い導電性部材５２の下部５６の一部は露出したままである。電気外科用ブレードは、図２に示すように、薄い導電性部材５２の対向するプロング部材の間にそれらと接触して配置された第１の端部を有する、導電性シャフト７０をさらに含んでもよい。非導電性コーティング８０は、薄い導電性部材５２の開口、および導電性シャフト７０の第１の端部を被覆する。電気外科用ブレードアセンブリ５０は、非導電性管状部材９０であって、中空筒形開口９２、および非導電性管状部材９０を電気外科用ブレードの上部の上に位置決めするためのスロット９３を有する、非導電性管状部材９０と、非導電性管状部材９０の少なくとも一部内に収容された導電性中空筒状部材９４とをさらに含む。導電性中空筒状部材９４は、非導電性管状部材９０内に収容された導電性中空筒状部材９４の端部から延びる導電性突出部９６を含んでもよい。導電性中空筒状部材９４を通して非導電性管状部材９０に供給されたアルゴンガスは、導電性中空筒状部材９４の導電性突出部９６によってイオン化され、方向付けられる。本発明の電気外科用ブレードアセンブリ５０のアクティブ導電性構成要素は、斜めのハッシュマークを有することで表
してある。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
図８は、本発明のアルゴンビーム機能を有する単極電気外科用ブレードアセンブリ１５０の別の例示的な実施形態の内部構成要素を示す側面透視図である。図７に示す電気外科用ブレードアセンブリ５０のように、電気外科用ブレードアセンブリ１５０は、図１〜図６を参照して先に述べた同じ電気外科用ブレード、すなわち、薄い導電性部材１５２と、斜めのハッシュマークで示すように露出したままである先端の鋭利な切断端１５８の一部を除いて薄い導電性部材１５２を被覆する非導電性コーティング１８０とを有する、電気外科用ブレードを含む。したがって、薄い導電性部材１５２の上部１５４の少なくとも一部および薄い導電性部材１５２の下部１５６の一部は露出したままである。さらに、この例示的な実施形態に示すように、電気外科用ブレードの上部に位置し、薄い導電性部材１５２の先端の鋭利な切断端１５８に露出した薄い導電性部材の一部から電気外科用ブレードの上部に沿ってさらに延びる、薄い導電性部材１５２の露出領域１５９がある。電気外科用ブレードは、図２に示すように、薄い導電性部材１５２の対向するプロング部材の間にそれらと接触して配置された第１の端部を有する、導電性シャフト１７０をさらに含んでもよい。非導電性コーティング１８０は、薄い導電性部材１５２の開口、および導電性シャフト１７０の第１の端部を被覆する。電気外科用ブレードアセンブリ１５０は、非導電性管状部材１９０であって、中空筒形開口１９２、および非導電性管状部材１９０を電気外科用ブレードの上部の上に位置決めするためのスロット１９３を有する、非導電性管状部材１９０と、非導電性管状部材１９０の少なくとも一部内に収容された導電性中空筒状部材１９４とをさらに含む。非導電性管状部材１９０内に含まれる、電気外科用ブレードの上部にある薄い導電性部材の露出領域１５９からは、導電性突出部１９５が延びてもよい。電気外科用ブレードの上部にある薄い導電性部材の露出領域１５９は、非導電性管状部材１９０内に収容された導電性中空筒状部材１９４と接触するか、またはそのごく近傍に位置し、導電性中空筒状部材１９４はまた、導電性中空筒状部材１９４を電気外科用ブレードの上部の上に位置決めするためのスロットを含んでもよい。導電性中空筒状部材１９４を通して非導電性管状部材１９０に供給されたアルゴンガスは、電気外科用ブレードの薄い導電性部材の露出領域１５９から延びる導電性突出部１９５によってイオン化され、方向付けられる。あるいは、導電性中空筒状部材１９４は、図７を参照して先に述べたもののように、イオン化ガスを方向付ける導電性突出部を含んでもよい。本発明の電気外科用ブレードアセンブリ１５０のアクティブ導電性構成要素は、斜めのハッシュマークを有することで表してある。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
以下の特許請求の範囲は、単に例示的な特許請求の範囲として含まれ、本特許出願内に含まれる特許を受けることができる主題の範囲を定義または限定することを意図するものではない。