【手続補正書】
【提出日】平成17年6月9日(2005.6.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データに対して所定の画像処理を行う複数の画像処理手段を有する画像処理装置であって、
前記画像データに対して行うべき第１の画像処理に関する第１の処理情報及び第２の画像処理に関する第２の処理情報を前記画像データに付加してパケットデータを生成する生成手段と、
前記パケットデータに付加された前記第１の処理情報に基づいて、前記パケットデータに含まれる画像データに前記第１の画像処理を行う第１の画像処理手段と、
前記パケットデータに付加された前記第２の処理情報に基づいて、前記第１の画像処理が行われた画像データに対して第２の画像処理を行う第２の画像処理手段と、
前記生成手段により生成された前記パケットデータを前記第１の画像処理手段へ転送するとともに、前記第１の画像処理手段にて前記第１の画像処理が行われた画像データを含むパケットデータを前記第２の画像処理手段へ転送する転送手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記転送手段は、前記パケットデータに前記第１の画像処理手段を特定する特定情報が含まれている場合は前記生成手段が生成したパケットデータを前記第１の画像処理手段へ転送し、前記パケットデータに前記第２の画像処理手段を特定する特定情報が含まれている場合は前記第１の画像処理が行われた画像データを含むパケットデータを前記第２の画像処理手段へ転送することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記生成手段は、前記画像データに対して行う前記第１の画像処理及び前記第２の画像処理の処理順序を特定する処理順序情報を前記画像データに付加してパケットデータを生成し、
前記転送手段は、前記パケットデータを、前記処理順序情報に基づいた順序で前記第１の画像処理手段及び前記第２の画像処理手段に転送することを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記パケットデータには、前記処理順序情報として前記第１の画像処理手段を特定するための第１の特定情報及び前記第２の画像処理手段を特定するための第２の特定情報が、画像処理を行う順番に従って付加されており、
前記転送手段は、前記パケットデータを、前記第１の特定情報及び前記第２の特定情報に基づいて、前記第１の画像処理手段または前記第２の画像処理手段に転送することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第１の画像処理手段は、前記第１の画像処理に引き続き前記第２の画像処理を行う旨の前記処理順序情報が付加されたパケットデータを受信した場合、前記第１の画像処理が行われた画像データに、前記第２の画像処理を引き続き行わせるための処理順序情報が付加されたパケットデータを生成し、
前記転送手段は、前記第１の画像処理手段が生成したパケットデータを、前記第２の画像処理手段へ転送することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記第１の画像処理手段は、前記転送手段により転送されたパケットデータに付加された前記第１の処理情報及び前記第１の特定情報を該パケットデータから消去することにより前記第２の画像処理手段へ転送すべきパケットデータを生成することを特徴とする請求項５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記生成手段は、ページ単位で入力された画像データを、所定の大きさの矩形領域に分割することにより得られる矩形画像データに基づいてパケットデータを生成することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記パケットデータを構成する画像データは、ラスター画像データであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記矩形画像データを記憶する記憶手段を有し、
前記転送手段は、少なくとも前記第１の画像処理及び前記第２の画像処理が行われた矩形画像データを前記記憶手段へ転送することを特徴とする請求項７に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
ページ単位の画像データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成手段を有し、
前記転送手段は、少なくとも前記第１の画像処理及び前記第２の画像処理が行われた矩形画像データにより構成されたページ単位の画像データを前記画像形成手段に転送することを特徴とする請求項９に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記生成手段は、前記記憶手段に記憶された矩形画像データに前記第１の処理情報及び前記第２の処理情報を付加してパケットデータを生成することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記第１の画像処理及び前記第２の画像処理の少なくともいずれか一方は画像データの回転処理であり、前記処理情報は前記回転処理の回転角度に関する情報であることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記第１の画像処理及び前記第２の画像処理の少なくともいずれか一方は画像データの解像度変換処理であり、前記処理情報は前記解像度変換処理にて変換された後の解像度に関する情報であることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１４】
前記第２の画像処理手段は、前記第１の画像処理手段が第１の画像データに前記第１の画像処理を行っている際に、前記第１の画像データとは異なる第２の画像データに前記第２の画像処理を実行可能であることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１５】
前記第１の画像データ及び前記第２の画像データは、ページ単位で入力された画像データを所定の大きさの矩形領域に分割することにより得られる複数の矩形画像データのいずれかであることを特徴とする請求項１４に記載の画像処理装置。
【請求項１６】
画像データを入力する複数の入力手段を有し、
前記第２の画像処理手段は、前記第１の画像処理手段が第１の前記入力手段から入力された第１の画像データに前記第１の画像処理を実行している際に、第２の前記入力手段から入力された第２の画像データに前記第２の画像処理を実行可能であることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１７】
前記生成手段は、前記画像形成装置が有する画像処理手段の数に応じた複数の特定情報及び複数の処理情報を付加情報としてパケットデータに付加可能であり、前記付加情報は固定長の情報であることを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項１８】
入力された画像データに対して複数の画像処理部を用いた画像処理を行う画像処理方法であって、
第１の画像処理部が行うべき画像処理に関する第１の処理情報及び第２の画像処理部が行うべき画像処理に関する第２の処理情報を、前記画像データに付加してパケットデータを生成する生成工程と、
前記生成工程により生成された前記パケットデータを前記第１の画像処理部へ転送する第１の転送工程と、
前記第１の処理情報に基づいた第１の画像処理を、前記パケットデータに含まれる画像データに対して行う第１の画像処理工程と、
前記画像処理工程にて前記第１の画像処理が行われた画像データを含むパケットデータを前記第２の画像処理部へ転送する第２の転送工程と、
前記第２の処理情報に基づいた第２の画像処理を、前記第１の画像処理が行われた画像データに対して行う第２の画像処理工程とを有することを特徴とする画像処理方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の画像処理装置では、入力された画像データに対して所定の画像処理を行う複数の画像処理手段を有する画像処理装置であって、画像データに対して行うべき第１の画像処理に関する第１の処理情報及び第２の画像処理に関する第２の処理情報を画像データに付加してパケットデータを生成する生成手段と、パケットデータに付加された第１の処理情報に基づいて、パケットデータに含まれる画像データに第１の画像処理を行う第１の画像処理手段と、パケットデータに付加された第２の処理情報に基づいて、第１の画像処理が行われた画像データに対して第２の画像処理を行う第２の画像処理手段と、生成手段により生成されたパケットデータを第１の画像処理手段へ転送するとともに、第１の画像処理手段にて第１の画像処理が行われた画像データを含むパケットデータを第２の画像処理手段へ転送する転送手段とを有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、本発明の画像処理方法では、入力された画像データに対して複数の画像処理部を用いた画像処理を行う画像処理方法であって、第１の画像処理部が行うべき画像処理に関する第１の処理情報及び第２の画像処理部が行うべき画像処理に関する第２の処理情報を、画像データに付加してパケットデータを生成する生成工程と、生成工程により生成されたパケットデータを第１の画像処理部へ転送する第１の転送工程と、第１の処理情報に基づいた第１の画像処理を、パケットデータに含まれる画像データに対して行う第１の画像処理工程と、画像処理工程にて第１の画像処理が行われた画像データを含むパケットデータを第２の画像処理部へ転送する第２の転送工程と、第２の処理情報に基づいた第２の画像処理を、第１の画像処理が行われた画像データに対して行う第２の画像処理工程とを有することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９１】
【発明の効果】
本発明によれば、一連の画像処理動作における各画像処理手段の管理を容易にし、画像処理装置全体の制御における各画像処理手段の管理の負荷を軽減することができる。
また、本発明によれば、第１の入力手段から入力された第１の画像データに第１の画像処理を実行している際に、第２の入力手段から入力された第２の画像データに第２の画像処理を実行可能であるので、複数の画像処理手段を用いた並行動作により効率的に画像処理を行うことができる。