【手続補正書】
【提出日】平成16年2月12日(2004.2.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】透明物体の拡大観察装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】顕微鏡鏡筒又は光学系付きのビデオカメラ若しくはその他のカメラから成る観察側装置の下位の観察光軸上に、中央部に光透過穴を設けた二枚の遮光板を上，下に配設すると共に、前記二枚の遮光板の内部に上位遮光板の光透過穴に向け暗視野照明する暗視野照明光源を配設し、且つ前記下位遮光板の下方に適宜間隔を置いて背景板を設けると共に、下位遮光板と背景板との間に、背景板に向け光を照射して前記下位遮光板の光透過穴を半透明拡散板を介し又は介さないで背景照明する背景照明光源を設けて成ることを特徴とする透明物体の拡大観察装置。
【請求項２】背景板は反射板である請求項１に記載の透明物体の拡大観察装置。
【請求項３】各照明源には、白熱ランプ，蛍光灯，発光ダイオードを選択して用いる請求項１又は２に記載の透明物体の拡大観察装置。
【請求項４】各照明源には光量をゼロから任意に可変できるようにした電源装置を用いる請求項１〜３のいずれかに記載の透明物体の拡大観察装置。
【請求項５】背景板はその上面側に１又は２以上の背景パターンを直接形成するか、又は、前記背景パターンのシートを載置して形成したものである請求項１〜４のいずれかに記載の透明物体の拡大観察装置。
【請求項６】背景パターンは同心円状のリング，縞，格子などの適宜の模様、白又は黒を含む適宜の一色、鏡面のいずれかである請求項５に記載の透明物体の拡大観察装置。
【請求項７】被観察体に合わせて複数の背景パターンを切り換え観察視野に配置できるようにした請求項５又は６に記載の透明物体の拡大観察装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、コンタクトレンズのような透明物体を拡大して観察するための装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンタクトレンズ等の透明物体の拡大観察には、顕微鏡や光学系を付属させたビデオカメラ若しくはその他のカメラが使用されているが、実際の観察においては、適切な照明が不可欠であり、その照明方法としては、観察側から透明物体に照明光を照射する落射照明と、背景を暗くし周囲から光を照射する暗視野照明が代表的なものであって、観察の対象を見やすくするためにこれらを選択して使用するのが一般的である。
【０００３】
然し乍ら、観察の対象は、透明物体の傷，汚れ，割れ，付着したゴミ，外形，透明物体自身の変成など多岐に亘るため、上記の落射照明と暗視野照明だけでは、前記対象を際立たせて観察することは困難であり、特に、液中に浸した状態で観察するソフトコンタクトレンズなどの観察において、それが著しかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述のような従来技術に鑑み、コンタクトレンズのような透明体の傷，汚れ，割れ，付着したゴミ，外形，透明体自身の変成などを際立たせて観察することのできる透明物体の拡大観察装置を提供することを、その課題とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決することを目的としてなされた本発明透明物体の拡大観察装置の構成は、顕微鏡鏡筒又は光学系付きのビデオカメラ若しくはその他のカメラから成る観察側装置の下位の観察光軸上に、中央部に光透過穴を設けた二枚の遮光板を上，下に配設すると共に、前記二枚の遮光板の内部に上位遮光板の光透過穴に向け暗視野照明する暗視野照明光源を配設し、且つ前記下位遮光板の下方に適宜間隔を置いて背景板を設けると共に、下位遮光板と背景板との間に、背景板に向け光を照射して前記下位遮光板の光透過穴を半透明拡散板を介し又は介さないで背景照明する背景照明光源を設けて成ることを特徴とするものである。
【０００６】
即ち、従来の拡大観察装置は、観察側装置と、被観察体を落射照明する落射照明光源と、前記観察側装置の下位に、光透過穴を設けた上位の遮光板と光透過穴を設けない下位の遮光板とを配設し、それら遮光板の間に被観察体を暗視野照明するための暗視野照明光源を設けて構成されており、透明物体の観察に際しては、落射照明と暗視野照明のいずれかを選択するか、両者を併用して観察するようにしていたため、観察の対象がコンタクトレンズのような透明物体の傷，汚れ，割れ，付着したゴミ，外形，透明物体自身の変成などの場合は、上記の落射照明と暗視照明だけでは、前記対象を際立たせて観察することは困難であったが、本発明においては、前記下位遮光板にも光透過穴を設け、その下位に反射板を設けると共に、下位遮光板と反射板との間に、反射板に向け光を照射して前記下位の光透過穴を半透明拡散板を介し又は介さないで背景照明できるようにし、観察に際してその対象を際立たせて観察できるようにしたのである。このようにすることにより、例えば、透明物体にゴミなどの異物が付着していると、これが影絵状態になって表れるので、観察が極めて容易になる。
【０００７】
而して、上記の観察側装置としては、顕微鏡鏡筒や光学系付きのビデオカメラなどを用い、また、観察に際しては、その対象により、落射照明，暗視野照明及び背景照明を適宜切換えて、或は、前記各照明の適宜の組合せにより行うものとする。要は観察の対象を際立たせて観察できるようにすればよい。
【０００８】
なお、上記における各照明源には、白熱ランプ，蛍光灯，光ダイオードなどの一般的な発光源を採用するものとし、また、その電源としては、それぞれの光量ゼロから任意の光量に可変できる電源装置を採用するものとする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図により説明する。図１は本発明装置の一例の概念を示す図、図２は本発明装置における背景パターンの切り換え方式の一例を示す斜視図、図３は同じく背景パターンの切り換え方式の別例を示す斜視図である。
【００１０】
図１において、１は観察側装置である顕微鏡鏡筒、２は中央部に光透過穴３を設けた上位遮光板、４は中央部に光透過穴５を設けた下位遮光板で、これら遮光板は平行に配置されてそれらの間に前記光透過穴３を下から暗視野照明する暗視野照明源６が設けられている。なお、上記顕微鏡１に代えて、光学系付きのビデオカメラやその他のカメラを用いてもよく、いずれを用いるかは任意である。また、Ｓは顕微鏡鏡筒１からの観察光軸である。
【００１１】
７は前記上位遮光板２の光透過穴３の上に配置させた観察すべきコンタクトレンズのような透明物体、８は該透明物体７を落射照明するための落射照明源、９は下位遮光板４の下位に該下位遮光板４に平行に配置させた背景板でここでは反射板を使用している。10は前記背景板９に光を照射し該背景板９に反射させてその反射光を前記下位遮光板４の光透過穴５に向け照射する背景照明源である。なお、11は半透明拡散板で、必要に応じて背景板９と下位遮光板４との間に配し、背景板９による反射光を拡散させて光透過穴５を照射させるためのものである。
【００１２】
上記のように構成される本発明の一例の拡大観察装置は、図示のように、上位遮光板２の光透過穴３の上に観察すべき透明物体７を適宜手段により配して保持させ、前記透明物体７の観察対象に応じて、落射照明源８，暗視野照明源６及び背景照明源10を適宜切換えて、或は、適宜組み合わせて使用し、透明物体７を観察するものである。これには、例えば落射照明と背景照明の組み合わせ、暗視野照明と背景照明の組み合わせなどがあるが、背景照明源10のみを用い、背景照明単独で観察することもある。
【００１３】
背景照明を行うと、透明物体７に傷，汚れ，割れ，付着したゴミ，外形，透明体自身の変成などがあると、それらが際立って表れ、特に傷，汚れ，割れ，付着したゴミなどは、それらが影絵状態になって拡大観察されるので、精度の高い観察を行うことができる。なお、この背景照明においては、下位遮光板４と背景板９との間に半透明拡散板11を介在させると、反射光が拡散されて前記影絵状態が一層明瞭に表れるので、好都合な場合が多い。特に、ソフトコンタクトレンズの観察は水中に浸漬して行うことが多いが、このような場合でも、観察対象を際立たせて観察できるので、観察の成果を著しく向上させることができる。
【００１４】
上記実施例では背景板９として反射板を使用しているが、反射板ではなく上面側に適宜の背景パターンを形成した背景板を使用することもできる。その場合、背景パターンは背景板の上面側に直接印刷又は描く等して形成してもよく、また、背景パターンを印刷等した透明な又は不透明なシートを背景板の上面側に載置するようにしてもよい。背景パターンは、同心円状のリング，縞，格子などの適宜の模様、白又は黒を含む適宜の一色、鏡面などであるが、これらの背景パターンはそのいずれか一つを背景板の上面側に形成するか、後述するように被観察体である透明物体７に合わせて背景パターンを切り換え観察視野に配置することもできる。
【００１５】
上記のように背景板９の上面側に背景パターンを形成し、又は、複数の背景パターンを切り換えて配置するようにしたのは、背景照明の背景を観察対象に合わせて切り換えることにより、今まで観察できなかった観察対象の性状、例えば、被観察体であるコンタクトレンズに厚さのむらや歪みのようなものがあったとき、背景に、白黒の縞模様、又は、同心円状のリングなどの背景パターンを使用することによって前記むらや歪みを明確に検出可能になるという格別の効果が得られるからである。背景パターンは、上記パターンに限られるものではなく、散点状の連続模様，渦巻き模様，背景板９の上面を梨地面に形成したもの、或は、観察光軸Ｓが観察視野を通る点を中心とする放射状の模様などにすることもできる。なお、この放射状の模様には前記光軸Ｓを中心に背景面を４分割する十字形や６分割，８分割等する線を含む。また上記の縞模様には縦縞，横縞のみならず、斜めの縞模様や曲線による縞模様も含む。更に、上記の白又は黒を含む適宜の一色には、中間色である灰色や有彩色のうちのいずれか一色をも含む。
【００１６】
次に、図２により本発明装置における背景パターンの切り換え方式の一例を説明する。図２において、12は回転ディスク状に形成した背景板で、センターＮを中心に水平に回転させることができるようにしてある。この背景板12はその上面側を放射状に等間隔に分割し、それらの分割面にそれぞれ異なる背景パターン、ここでは、白P1，黒P2，同心円状のリングP3，縦縞P4，横縞P5，鏡面P6を形成してある。なお、背景パターンはこれら以外のものを適宜選択することができる。このように背景板12を回転ディスク状にしたのは、被観察体、即ち、観察される透明物体７に合わせて複数の背景パターンを切り換え顕微鏡鏡筒１の観察視野に配置できるようにするためである。
【００１７】
図３は、背景パターンの切り換え方式の別例を示したもので、背景パターンである白P1，黒P2，同心円状のリングP3，縦縞P4，横縞P5，鏡面P6，格子模様P7をそれぞれ一面に形成したシート又はカードK1〜K7を、被観察体である透明物体７に合わせて選択し、背景板９上の観察視野に配置することにより背景パターンを切り換えるようにしたものである。勿論、シート又はカードK1〜K7の表，裏面にそれぞれ異なる背景パターンを形成し、適宜裏返して使用するようにしてもよい。また、背景板９に反射板を使用した場合は、透明又は半透明のプラスチック製のシート又はカードK1〜K7の一面に背景パターンを印刷等して形成したものを使用することもできる。なお、図示しないが、これらの背景パターンを描いた複数枚のカードをスライド式に背景パターンを切り換えて観察視野に配置する機構、或は、横長の一枚のカードの一面に横並びに異なる複数の背景パターンを印刷等し、このカードを左右横方向にスライドさせることにより背景パターンを切り換えて観察視野に配置する機構などを適宜設けてもよい。
【００１８】
【発明の効果】
本発明は上述のとおりであって、従来の落射照明と暗視野照明による拡大観察装置に比し、背景照明を付加したから、従来装置では困難とされていた観察対象を際立たせて観察することができるので、透明物体の拡大観察装置として好適であり、また、その構造は簡潔で、容易且つ比較的低廉に作成提供することができる。
【００１９】
また、本発明では、被観察体に合わせてその背景パターンを切り換えて観察視野に配置することができるようにしたので、今まで観察できなかった観察対象の性状、例えば、被観察体であるコンタクトレンズに厚さのむらや歪みのようなものがあったとき、背景に、白黒の縞模様、又は、同心円状のリングなどの背景パターンを使用することによって、前記むらや歪みを明確に検出可能となるという格別の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一例の透明物体の拡大観察装置の概略を示す図。
【図２】本発明装置における背景パターンの切り換え方式の一例を示す斜視図。
【図３】同じく背景パターンの切り換え方式の別例を示す斜視図。
【符号の説明】
１  顕微鏡鏡筒
２  上位遮光板
３  光透過穴
４  下位遮光板
５  光透過穴
６  暗視野照明源
７  観察される透明物体
８  落射照明源
９  背景板
10  背景照明源
11  半透明拡散板
12  回転ディスク状の背景板
Ｓ  観察光軸
Ｎ  回転ディスクのセンター