(57)【要約】      （修正有）【課題】正確な日時情報を得ることの可能な貨幣識別装置を提供する。【解決手段】自動販売機の主制御部と通信可能に設けられ、硬貨が投入されると投入硬貨の正偽及び金種を識別する貨幣識別装置１において、前記主制御部から所定のタイミングで日時情報を取得するように制御する制御装置１００を備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機の主制御部と通信可能に設けられ、貨幣が投入されると投入貨幣の正偽及び金種を識別する貨幣識別装置において、
前記主制御部から所定のタイミングで日時情報を取得する日時情報取得手段を備えた
ことを特徴とする貨幣識別装置。
【請求項２】
前記日時情報取得手段は、前記所定のタイミングで前記主制御部から送信された日時情報を取得する
ことを特徴とする請求項１記載の貨幣識別装置。
【請求項３】
前記日時情報取得手段は、前記所定のタイミングで前記主制御部に対して日時情報の送信を要求することにより日時情報を取得する
ことを特徴とする請求項１記載の貨幣識別装置。
【請求項４】
前記日時情報取得手段は、前記所定のタイミングで日時情報を取得すると、所定時間経過毎に前記主制御部から最新の日時情報を取得する
ことを特徴とする請求項１、２または３記載の貨幣識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機等に用いられる貨幣識別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の貨幣識別装置として、自動販売機の主制御部と通信可能に設けられ、貨幣が投入されると投入貨幣の正偽及び金種を識別するものが知られている。
【０００３】
この貨幣識別装置には日時情報を送信する時計回路が設けられており、該貨幣識別装置は、各種動作が行われたときの日時情報を該時計回路から取得するようになっている。
【特許文献１】実開昭５８−１２４８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来例では、貨幣識別装置内の時計回路から日時情報を取得しているので、例えば貨幣識別装置内のクロック周波数にずれが生じた場合には、自動販売機内の時計と同期した正確な日時情報が得られず、故障箇所の特定や貨幣の投入履歴の取得等を適正に行うことが困難になるおそれがあった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、正確な日時情報を得ることの可能な貨幣識別装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記目的を達成するために、自動販売機の主制御部と通信可能に設けられ、貨幣が投入されると投入貨幣の正偽及び金種を識別する貨幣識別装置において、前記主制御部から所定のタイミングで日時情報を取得する日時情報取得手段を備えている。
【０００７】
これにより、日時情報が所定のタイミングで主制御部から取得されることから、例えば貨幣識別装置内のクロック周波数にずれが生じた場合でも、自動販売機内の時計と同期した正確な日時情報を得ることが可能になる。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように本発明によれば、例えば貨幣識別装置内のクロック周波数にずれが生じた場合でも、自動販売機内の時計と同期した正確な日時情報を得ることができるので、経時劣化等の故障原因の特定や貨幣の投入履歴の取得等を適正に行うことができ、利便性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１乃至図４は本発明の第１の実施形態を示すもので、図１は貨幣識別装置の概略構成図、図２は制御装置の機能ブロック図、図３は履歴情報のデータ構造の一例を示す図、図４は日時情報を取得する際の動作を説明するシーケンス図である。
【００１０】
まず、図１及び図２を参照して貨幣識別装置の構成について説明する。本実施形態の貨幣識別装置１は自動販売機の主制御部２００と通信可能に設けられており、図１に示すように、貨幣としての硬貨２の投入口１１と、投入口１１から投入された硬貨２を案内する硬貨案内通路１２と、硬貨案内通路１２を通過中の硬貨２の正偽及び金種を識別する金種識別装置２０と、硬貨案内通路１２を通過した硬貨２を返却側通路又は受け入れ金種毎の各通路に振り分ける硬貨振分装置３０と、硬貨振分装置３０により振り分けられた硬貨２を収納する硬貨収納筒４０と、硬貨収納筒４０に収納されている硬貨２を排出する硬貨排出装置５０と、日時情報取得手段としての制御装置１００（図１では図示省略）とを備えている。なお、投入口１１、硬貨案内通路１２、金種識別装置２０、硬貨振分装置３０、硬貨収納筒４０、硬貨搬出装置５０の構成については従来のものと同様なので、ここでの詳述は省略する。
【００１１】
硬貨収納筒４０は、金種毎に形成された複数のチューブ４０Ａ〜４０Ｅからなる。硬貨振分装置３０は、制御装置１００からの指示に基づき動作し、投入硬貨２を硬貨収納筒４０の各チューブ４０Ａ〜４０Ｅに振り分けるとともに、必要に応じて投入硬貨２を所定の返却口３や金庫（図示省略）に振り分ける。また、金種識別装置２０、硬貨振分装置３０及び硬貨搬出装置５０は、それぞれ内部に設けられたセンサ（図示省略）から与えられた信号に基づき異常が発生したか否かを判別し、異常が発生した場合には所定の異常信号を制御装置１００に送信する。
【００１２】
次に、制御装置１００について図２の機能ブロック図を参照して説明する。図２に示すように、制御装置１００は、制御部１１０と、計測部１２０と、記憶部１３０と、通信制御部１４０とを備えている。
【００１３】
制御部１１０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えたコンピュータからなり、ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより各装置の制御を行う。また、制御部１１０のＲＡＭには、主制御部２００から送信された日時情報を記憶するための領域が設けられている。
【００１４】
計測部１２０は周知のタイマーであり、制御部１１０の制御に基づき時間の測定を行う。通信制御部１４０は、自動販売機に設けられた主制御部２００等と通信するためのものである。
【００１５】
記憶部１３０はＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な記憶素子であり、記憶部１３０には、図３に示すように貨幣識別装置１内に発生した異常の内容及び発生日時の履歴を表す履歴情報が記憶されている。制御部１１０は、各装置２０，３０，５０のうち何れか一つの装置から異常信号を受信すると、その時点での年月日時分秒を計測部１２０から取得し、異常信号に基づく異常の内容及び取得した年月日時分秒からなる発生日時を履歴情報に記録する。
【００１６】
次に、本実施形態において日時情報を取得する際の制御装置１００及び主制御部２００の動作について、図４のシーケンス図を参照して説明する。なお、本実施形態では、自動販売機及び貨幣識別装置１に電源が投入されたときを所定のタイミングとして、日時情報が主制御部２００から送信されるようになっている。
【００１７】
まず、自動販売機及び貨幣識別装置１に電源が投入されると、主制御部２００は、所定の接続確認コマンドを貨幣識別装置１に送信する（ステップＳ１）。一方、貨幣識別装置１の制御部１１０は、通信制御部１４０を介して接続確認コマンドを受信すると、該コマンドに対する応答信号を、通信制御部１４０を介して主制御部２００に送信する（ステップＳ２）。
【００１８】
そして、主制御部２００は、応答信号を受信すると、その時点での年月日時分秒からなる日時情報を自動販売機内に設けられたタイマー（図示省略）から取得し、取得した日時情報を含む所定の日時送信コマンドを貨幣識別装置１に送信する（ステップＳ３）。一方、制御部１１０は、通信制御部１４０を介して日時送信コマンドを受信すると、該コマンドに対する応答信号を主制御部２００に送信し（ステップＳ４）、該コマンドに含まれた日時情報に基づき日時設定を行う（ステップＳ５）。具体的に説明すると、制御部１１０は、日時情報をＲＡＭに記憶させるとともに、日時情報を計測部１２０に送信する。また、計測部１２０は、制御部１１０から日時情報を受信すると、日時情報で表された時間を起点として時間測定を行う。これにより、日時情報を主制御部２００から取得することができるので、例えば貨幣識別装置１内のクロック周波数にずれが生じた場合でも、自動販売機内の時計と同期した正確な日時情報を得ることが可能になる。
【００１９】
また、主制御部２００は、日時情報を送信した後所定時間（例えば１時間）経過毎に、最新の日時情報を貨幣識別装置１に送信する（ステップＳ６）。一方、制御部１１０は、通信制御部１４０を介して日時送信コマンドを受信すると、該コマンドに対する応答信号を主制御部２００に送信し（ステップＳ７）、該コマンドに含まれた日時情報に基づき日時設定を行う（ステップＳ８）。なお、ここでの制御部１１０の処理内容は、上記ステップＳ４及びステップＳ５と同様である。このようにして、制御部１１０は、電源投入時に日時情報を取得すると、所定時間経過毎に主制御部２００から最新の日時情報を取得することができる。
【００２０】
なお、制御部１１０は、正当な硬貨２が投入される毎に金種識別装置２０から送信される所定の硬貨投入信号を受信すると、その時点での年月日時分秒を計測部１２０から取得し、硬貨投入信号に基づく金種及び取得した年月日時分秒からなる硬貨投入履歴情報を記憶部１３０に記憶するようにしてもよい。これにより、制御部１１０は、硬貨投入履歴情報に基づき硬貨２の投入が少ない時間帯、即ち販売機会の少ない時間帯を判別することが可能になる。この場合、制御部１１０は、販売機会の少ない時間帯における貨幣識別装置１内の各機器への通電を停止するように制御することにより、貨幣識別装置１の電力消費量を低減させることができる。
【００２１】
以上のように本実施形態に係る貨幣識別装置１によれば、主制御部２００から電源投入時に日時情報を取得する制御装置１００を備えたので、例えば貨幣識別装置１内のクロック周波数にずれが生じた場合でも、自動販売機内の時計と同期した正確な日時情報を得ることができる。従って、経時劣化等の故障原因の特定や硬貨２の投入履歴の取得等を適正に行うことができ、利便性を向上させることができる。
【００２２】
また、制御装置１００は、電源投入時に主制御部２００から送信された日時情報を取得するので、正確な日時情報を容易に取得することができる。
【００２３】
さらに、制御装置１００は、電源投入時に日時情報を取得すると、所定時間経過毎に主制御部２００から最新の日時情報を取得するので、最新且つ正確な日時情報を絶えず取得することができ、計測部１２０によって測定される時間の精度を向上させることができる。
【００２４】
以下に、本発明の第２の実施形態に係る貨幣識別装置１について説明する。本実施形態が第１の実施形態と異なる点は、制御装置１００が、所定のタイミングで主制御部２００に対して日時情報の送信を要求することにより日時情報を取得するように構成した点にある。他の構成及び動作については第１の実施形態と同様なので、ここでは相違点のみを説明する。
【００２５】
本実施形態において日時情報を取得する際の制御装置１００及び主制御部２００の動作について、図５のシーケンス図を参照して説明する。なお、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、自動販売機及び貨幣識別装置１に電源が投入されたときを所定のタイミングとして、日時情報を取得するようになっている。
【００２６】
まず、自動販売機及び貨幣識別装置１に電源が投入されると、制御部１１０は、所定の日時要求コマンドを、通信制御部１４０を介して自動販売機に送信する（ステップＳ１１）。一方、主制御部２００は、日時要求コマンドを受信すると、該コマンドに対する応答信号を貨幣識別装置１に送信した後に（ステップＳ１２）、日時情報を貨幣識別装置１に送信する（ステップＳ１３）。
【００２７】
一方、制御部１１０は、通信制御部１４０を介して日時情報を受信すると、該日時情報に基づき日時設定を行う（ステップＳ１４）。なお、日時設定の内容については、前述したステップＳ５と同様である。
【００２８】
また、制御部１１０は、日時情報を受信した後、所定時間（例えば１時間）経過毎に、日時要求コマンドを自動販売機に送信する（ステップＳ１５）。一方、主制御部２００は、日時要求コマンドを受信すると、該コマンドに対する応答信号を貨幣識別装置１に送信した後に（ステップＳ１６）、最新の日時情報を貨幣識別装置１に送信する（ステップＳ１７）。そして、制御部１１０は、通信制御部１４０を介して日時情報を受信すると、該日時情報に基づき日時設定を行う（ステップＳ１８）。このようにして、制御部１１０は、電源投入時に主制御部２００に対して日時情報の送信を要求することにより日時情報を取得することができる。
【００２９】
以上のように本実施形態に係る貨幣識別装置１によれば、制御装置１００は、電源投入時に主制御部２００に対して日時情報の送信を要求することにより日時情報を取得するので、正確な日時情報を容易に取得することができる。
【００３０】
なお、上記実施形態は本発明の具体例に過ぎず、本発明が上記実施形態のみに限定されることはない。例えば、上記実施形態では、硬貨２のみを扱っていたが、紙幣も取扱い可能に構成してもよい。
【００３１】
また、上記実施形態では、電源投入時を所定のタイミングとして動作するように構成していたが、硬貨２投入時や硬貨振分装置３０による硬貨２の振分時等を所定のタイミングとして動作するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す貨幣識別装置の概略構成図
【図２】制御装置の機能ブロック図
【図３】履歴情報のデータ構造の一例を示す図
【図４】日時情報を取得する際の動作を説明するシーケンス図
【図５】第２の実施形態を示す貨幣識別装置において日時情報を取得する際の動作を説明するシーケンス図
【符号の説明】
【００３３】
１…貨幣識別装置、２…硬貨、２０…金種識別装置、３０…硬貨振分装置、１００…制御装置、１１０…制御部、２００…主制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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