【手続補正書】
【提出日】平成16年10月21日(2004.10.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】    明細書
【発明の名称】    パチンコ球やコイン等の収納ケース
【特許請求の範囲】
【請求項１】 パチンコ遊技機で使用するパチンコ球やスロット遊技機で使用するコインを入れるための収納ケースにおいて、該収納ケースの底面上方に計量装置の載台を位置させて計量装置を配設し、収納ケースに入れる前記パチンコ球やコインを前記収納ケース内の載台に載置させるようにし、前記収納ケース底面に配設した計量装置は、パチンコ球１個或いはコイン１枚当たりの重量を記憶しておき、載台上のパチンコ球やコインの重量より収納ケース内のパチンコ球の総数或いはコインの総枚数を割り出して出力する制御装置を有し、該出力値を収納ケースに設けた表示装置に出力して表示することを特徴とするパチンコ球やコイン等の収納ケース。
【請求項２】  前記表示装置や制御装置へ電力を供給するための電源装置は、収納ケースの把持部上面に設けた太陽電池からなることを特徴とする請求項１記載のパチンコ球やコイン等の収納ケース。
【発明の詳細な説明】
【００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機やスロット遊技機において、顧客が大当たりした場合等にこれら遊技機械の受皿からパチンコ球やコインを移して溜め置きしておくためのドル箱或いは万両箱といわれるパチンコ球やコイン等の収納ケースに関するものである。
【００２】
【従来の技術】
通常、遊技場において、パチンコ遊技機、スロット遊技機の前下方に配置される置台上には、パチンコ遊技機やスロット遊技機の受皿からパチンコ球やコインを移して収納する小さな収納ケース１であるドル箱１ａが置かれている。遊技場には、パチンコ遊技機の場合２０００個、３０００個が溜められるもの、スロット遊技機の場合６００枚、１０００枚のコインが溜められるもの等、パチンコ遊技機、スロット遊技機のそれぞれに複数種類のドル箱１ａが備えられている。パチンコ遊技機用のドル箱１ａは、山積みすれば２０００個の収納用のドル箱１ａには約２５００個、３０００個収納用のドル箱１ａには約４０００個収納することも可能で、３０％程度余分に収納される場合がある。スロット遊技機用のドル箱１ａも入れ方によっては、４０乃至５０％程度余分に収容可能である。即ち、６００枚用のドル箱１ａに１０００枚程度、１０００枚用のドル箱１ａには１４００枚〜１５００枚程度のコインが収納可能である。
【００３】
パチンコ遊技機、スロット遊技機の前下方の置台上には前述のごとくドル箱１ａが置かれている。パチンコ遊技機の場合、大当たりすると遊技者は置台上のドル箱１ａ内に、遊技機から賞球として払い出されたパチンコ球を入れる。更に大当たりすると、遊技場の店員が別の空のドル箱１ａを遊技者に手渡し、置台上のパチンコ球が収納されたドル箱１ａを遊技者の座っている椅子の後周辺に置く。遊技者は受け取った空のドル箱１ａを置台上に置く。続いて大当たりすると遊技場の店員と遊技者は上記のことを繰り返し行い、その都度遊技場の店員は以前に置いたドル箱１ａの上に新たなドル箱１ａを積み上げる。その後も大当たりが続き、ドル箱１ａが多数となると、積み上げられたドル箱１ａが落下してパチンコ球が四散したり、通路が狭くなり他の客の迷惑ともなるので、店員が遊技者の後方に別の万両箱１ｂを置き、ドル箱１ａから万両箱１ｂにパチンコ球を移し替えることを行っている。なおも大当たりが続くと、通路の確保とゲーム終了後に行う計数の便と、宣伝効果にもなる等の理由で、パチンコ遊技機の台番号を札等で明示して万両箱１ｂを別の箇所に置くこともある。また、スロット遊技機で大当たりが続いた場合には、店員が２５００枚から３５００枚収納可能な万両箱１ｂを遊技者の所に持参して、コインをドル箱１ａから万両箱１ｂに移し替えることを行っている。そして、遊技者がゲームを終了すると、万両箱１ｂの傍らに立って、店員が万両箱１ｂからジェットカウンターとも称される計数装置のホッパーにパチンコ球或いはコインを入れる作業を見て、該ジェットカウンターによる計数が終わり、ジェットカウンターの表示部にパチンコ球の総個数（コインの総枚数）、余り球数（余り枚数）が表示されたら、押しボタンを押して、上記パチンコ球の総個数（コインの総枚数）、余り球数（余り枚数）が記入されたレシートを受け取り、景品と交換する。また、大当たり数が少ない場合、遊技者は自らパチンコ球、コインを収納されたドル箱１ａを島の端に設置されているジェットカウンター（以下、計数装置とも称する）のホッパーにパチンコ球或いはコインを投入して自動計算させて、上記のようにレシートを受け取り、景品と交換している。
【００４】
収納ケース（ドル箱１ａ、万両箱１ｂ）１の多数のパチンコ球やコインを収納するためケース本体２は、概略矩形にできている。そしてこの収納ケース1は、搬送時に持ちやすいようにケース本体２の上方部左右に把手部５を設けたものが一般的である。また、１万個、２万個のパチンコ球を収納する万両箱１ｂは、サイズも大きく（２万個を収納する万両箱１ｂは底面の長さが縦約４０ｃｍ、横約５０ｃｍで高さが約５０ｃｍ程度の大きさである）、２万個のパチンコ球を収納するとかなりの重量となるので、底部にキャスターを配置したものや、キャスター付きの台車に万両箱１ｂが載せられて固定されているものがある（いずれも図示せず）。遊技場において収納ケース（特にドル箱１ａ）１は多くの数が必要なため、多くの個数が容易に一体成形可能な合成樹脂を材料として製作される。
【００５】
このように収納ケース１は、概略矩形のケース本体２とケース本体２上方部の左右に把手部５を設けた単なる合成樹脂製のケースであり、遊技者は１つのドル箱１ａ、１つの万両箱１ｂに、おおよそ何個のパチンコ球或いは何枚のコインが入るかを知っているが、自分が獲得して入れたドル箱１ａ或いは万両箱１ｂについて、何個のパチンコ球或いは何枚のコインが収納されているかは知ることができず、遊技終了後に遊技島の端の方に設置されている計数装置のホッパーにパチンコ球やコインを投入して、或いは店員に万両箱１ｂから計数装置のホッパーに投入してもらい、計数装置に表示された収納数を確認して、やっと自らの獲得したパチンコ球やコイン数を知ることができた。
【００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記した従来のパチンコ球やコインを入れる収納ケース１においては以下の問題が生じていた。即ち、遊技者はゲームの状況或いは遊技者の好みによって、ドル箱１ａに入れたパチンコ球、コインはドル箱１ａの側板４の上端部より高くなるように入れた（山積みにして入れた）場合や、ケース本体２の側板４の上端部と同じ高さくらいに入れる場合等がある。遊技者はほとんどの場合、自分の獲得したパチンコ球、コインの総数を自らの経験から計数装置のホッパーに投入される前に予測する。そしてその予測と、計数装置が計数表示した数字とがある程度の範囲内であれば納得するのであるが、そうでない場合には、遊技者は計数装置が表示した数字、計数装置の精度を疑う場合がある。
【００７】
また、大当たりが連続した場合、店員が多くのパチンコ球やコインを遊技者が運ぶ煩わしさをなくすサービスのため、或いは遊技場の通路を広く確保しておくため、或いは次の遊技者との交代をスムーズに行うため、等の理由により、パチンコ球或いはコインをドル箱１ａから万両箱１ｂに移し替えした場合には、遊技者は個々のドル箱１ａに入れたパチンコ球或いはコイン枚数の概数を足し算することとなって、その計算を間違えたり、複数のドル箱１ａから大きな万両箱１ｂに収納されたパチンコ球或いはコインについて少なく感じることがあるため、このような場合、パチンコ球或いはコインの概数さえ知らない遊技者は、遊技場に対して信頼をおかないこととなり、遊技場としても好ましいことでない。
【００８】
本発明は、上記した従来のパチンコ球やコインを入れるためのドル箱１ａ、万両箱１ｂ等収納ケース１の問題点を解消するものであり、収納ケース１において、ドル箱１ａ、万両箱１ｂ等の中に入れたパチンコ球の個数、コインの枚数を表示させるようにして、遊技者または店員が収納ケース１に入れたパチンコ球の個数、コインの枚数が瞬時に分かるようにするとともに、遊技者が遊技場に備え付け計数装置の精度を疑うことがないようにし、遊技場が積極的に遊技者に信頼をされ得ることを目的としている。
【００９】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、本発明の採用した手段を説明する。本発明の請求項１に記載のパチンコ球やコインを入れるための収納ケースは、「パチンコ遊技機で使用するパチンコ球やスロット遊技機で使用するコインを入れるための収納ケースにおいて、該収納ケースの底面上方に計量装置の載台を位置させて計量装置を配設し、収納ケースに入れる前記パチンコ球やコインを前記収納ケース内の載台に載置させるようにし、前記収納ケース底面に配設した計量装置は、パチンコ球１個或いはコイン１枚当たりの重量を記憶しておき、載台上のパチンコ球やコインの重量より収納ケース内のパチンコ球の総数或いはコインの総枚数を割り出して出力する制御装置を有し、該出力値を収納ケースに設けた表示装置に出力して表示することを特徴とするパチンコ球やコイン等の収納ケース。」である。
【０１０】
本発明の上記「載台」は、底面とほぼ同形で、該底面と平行に位置するように構成されパチンコ球或いはコインを載置するための台であり、載台の上に載置されるパチンコ球、コインが、載台と収納ケース側壁の間から下方に落下しない間隔（約２ｍｍ以内）を有する大きさにできる。本収納ケースは、ケース本体の底面から載台が最も上方に位置する箇所まで、側板を垂直として、載台と側板との間隔が一定であるようにできる。
【０１１】
本発明の上記「計量装置」は、収納ケースの底面の四隅にそれぞれロードセルを介してパチンコ球或いはコインを載置する載台を支持するようにし、それぞれのロードセルには歪みゲージを配すことによって、載台を極めて低い位置に配置可能な台はかりを用いることができる。
【０１２】
本発明の上記「制御装置」は、１個当たりのパチンコ球や１枚当たりのコインの重量による歪み量を予め記憶させておき、収納ケースに入れられて、台はかりの載台に載置されたパチンコ球或いはコインの総重量によって生じた歪みゲージの歪み量を、予め記憶させたパチンコ球１個或いはコイン１枚の前記歪み量で除すことにより、パチンコ球或いはコインの総数を計算し、その計算した数字を表示装置に送る装置である。
また本発明の上記「表示装置」は、パチンコ球或いはコインの総数を７セグメントのＬＥＤ等により、数字で表示す表示体及びその付属部品の総称である。
【０１３】
本発明は、このようにパチンコ球或いはコインを収納する収納ケースの底面に、計量装置である台はかり（以下、単にはかりと称する）を配設して、該はかりの載台を前記収納ケースの底面とほぼ同形で、やや寸法を小さくして平行に位置するように配置し、パチンコ球やコインを収納載置した際の重量によって、ロードセルに配置した歪み計の歪み量をパチンコ球１個或いはコイン１枚の歪み量で除すことによって、収納ケース内のパチンコ球或いはコインの総数を計算し、収納ケースの表示装置にその総数を数字で表示するようにしたので、遊技者は自分の獲得した収納ケース内のパチンコ球或いはコインの数を、遊技店の計数装置で計数する前に知ることができる。
【０１４】
本発明の収納ケースは、定格重量を上回るパチンコ球或いはコインが載台に載せられると、計量装置が計量できない安全装置を配設するように構成することができる。
【０１５】
例えばパチンコ球が１５００個収納可能なドル箱の２割増の１８００個以上を定格重量として、この重量までは正確に計量できるが、定格重量を上回る重量が載置された場合は、個々のドル箱に山積みにして上記１８００個以上のパチンコ球を収納した場合、或いはこれらパチンコ球或いはコインを定格重量近くまで入れたドル箱の上に更に同様のドル箱を二つ以上積み上げた場合、このような場合には、はかりの歪みゲージが以後正常に作動しなくなる場合を生ずるため、定格重量以上の荷重が歪み計に係る場合には、受歪板の基端部近傍の位置にスタッドを配置しておき、定格重量以上の荷重が加わるとスタッドがはかりの底板に接するようにして、載台が下方に移動することを防ぐことにより、歪みゲージが作動しなくなる安全装置を配設する。
【０１６】
本発明の収納ケースは、上記の安全装置が作動した場合には、表示装置の表示体に特定の表示をするように設けることができる。
【０１７】
この表示体に表示する特定の表示は、例えば通常表示される０から９までの数字でなく、表示不能を表す英語の文字「ＥＲＲＯＲ」を表示したり、表示する全ての桁に文字「Ｅ」を表示させることができる。
【０１８】
また本発明の収納ケースは、パチンコ球及びコインの総数を表示する表示装置が、収納ケースの把手部上面に配設されるように構成することができる。
【０１９】
パチンコ球やコインの総数を表示する表示装置が収納ケースの把持部上面に配設されることにより、遊技者は自分が獲得し、収納ケースに入れたパチンコ球或いはコインの総数を容易に知ることができる。また、表示装置の表示体は上記把手部に成形して設けた穴に埋め込まれ、表示体の上面は把手部の上面よりやや下方に位置するようにして表示体が傷つくことが少ないように設けることができる。
【０２０】
本発明の請求項２記載の収納ケースは、「前記表示装置や制御装置へ電力を供給するための電源装置は、収納ケースの把持部上面に設けた太陽電池からなることを特徴とする請求項１記載のパチンコ球やコイン等の収納ケース。」である。
【０２１】
上記電源装置を太陽電池で設け、太陽電池セルを収納ケースの把手部上面に配設することにより、遊技場の照明に使用される蛍光灯や白熱電球等の照明光で発電されて蓄電装置に蓄えられ、該蓄電装置よりはかりの制御装置及び表示装置に電気を供給できる。電源装置も表示装置と同様に把手部に成形して設けた穴に埋め込まれ、太陽電池セルの表面は把手部上面よりやや下方に位置するようにして、太陽電池セルが傷つかない様にできる。
【０２２】
【発明の実施の形態】
次に、パチンコ球やコイン（以下、パチンコ球等とも称する）を入れるための収納ケース１の実施形態を図１から図４を参考にして詳細に説明する。なお、サイズが比較的小さく手で持って運ぶタイプの収納ケース１をドル箱１ａ、サイズが大きく底部にキャスターを配置したもの及びキャスター付きの台車に載せられ固定される収納ケース１を万両箱１ｂと称するのは従来の項目で記述したとおりであり、本発明の収納ケース１はドル箱１ａ、万両箱１ｂともに同じ構成であるので、以下、ドル箱１ａを例にして説明する。
図１は収納ケース（ドル箱１ａ及び万両箱１ｂ）１の斜視図、図２は収納ケース１の側面図、図３は収納ケース１底面３に配設するはかり６の部分構成図である。図４ははかり６の制御図である。なお、以下において、本発明は下記の実施の形態に限られるものではなく、本発明の趣旨の中で種々の変更が可能である。
【０２３】
図１に示すように、本実施の形態にかかるパチンコ球等を収納するドル箱１ａは、矩形の箱であるケース本体２と、ケース本体２の底面３に底面３とほぼ同形で、やや寸法を小さくした載台１２を平行に位置させるはかり６配設してなる。また、ケース本体２には後述の把手部５が配設され、この把手部５にはドル箱１ａに遊技者が入れたパチンコ球等の数を表示する表示装置１４と、表示装置１４及びはかり６の制御装置１３に電気を供給する電源装置１６が配設される。なお、ケース本体２は合成樹脂等を材料とし、一体成形で製作され、約３ｍｍの厚みを有する。
【０２４】
矩形の箱であるケース本体２は、同じく矩形の底面３の、４つの辺から上方に同じ高さの側板４が配設される。側板４は全て底面３よりはかり６の載台１２のやや上方の位置まで位は（１２〜１４ｍｍ）垂直に設けられる。これによって、側板４と載台１２間に隙間ができず、パチンコ球等が側板４と載台１２の間からケース本体２の底面３に落下せず、ドル箱１ａに入れられたパチンコ球等は全て計量される。
【０２５】
前記側板４は、はかり６の載台１２のやや上まで底面３から垂直に設けられる部分４ａと、それより上方部分４ｂは底面３よりやや外側に傾斜させられて、ケース本体２の開口部が底面３より大きくなるようにして、パチンコ球等が数多く入るようにしている。そして、４つの側板４は同じ高さの上端部において、外側に水平な面４ｃを設け、この水平な面４ｃの最も外側部分で下方に垂直な面４ｄを設ける。これによって、ケース本体２の保護と遊技者がケース本体２の上端部で傷をしないようにしている。
【０２６】
また、矩形をした底面３の短い辺の上方に設けられる左右一対の側板４には、それぞれ把手部５が設けられる。把手部５は、側板４の上端部の水平な面４ｃを３倍程度外側に延長して遊技者の親指が上に位置するようにし、更に遊技者の親指以外の指が３乃至４本把手部５の下方に位置するような長さとされ、その最も外側部分で側板４の垂直な面４ｄと平行な垂直な面５ｃを有する。把手部５は強度的を増すために、把手部５の両端部に支持部５ａ、５ｂが設けられる。
【０２７】
図２、図3に示すように、ケース本体２の底面３内部には、載台１２が極めて低い位置に配置したはかり６が配設される。即ち、上記底面３にはかり６の底板７をネジ１８で固着し、底板７の四隅には４つのロードセルＬを介して載台１２を支持する。各ロードセルＬは、一様断面の単純薄板の歪みゲージ１０を接着した受歪板９を有し、この受歪板９の両端には中心対称に下部支持端１１と上部支持端８が設けられ、上記下部支持端１１を底板７に固定し、上部支持端８と載台１２に固定する（いずれも、固定方法は図示せず）。図において１９は受歪板９に配設されるスタッドであり、大きな荷重が加わると載台１２が下方に移動し、このスタッド１９が底板７に接する。スタッド１９が底板７に接すると、ロードセルＬはこれより下方に移行できない。これによって、受歪板９は損傷を受けることはない。受歪板９は、常に定格重量までは正確に下方に下がる。スタッド１９が底板７に接すると制御装置１３は表示装置１４に対してＥＲＲＯＲもしくは、全ての桁にＥの文字等を表示体１５に表示させる。
【０２８】
また、底板７には図4で示す制御装置１３が設けられる。制御装置１３にはパチンコ球１個或いはコイン１枚当たりの重量を記憶する手段であるＲＯＭ及び、演算部（いずれも図示せず）が設けられ、載台１２に載置されたパチンコ球等によって、ロードセルＬの受歪板９に接着された歪みケージ１０の歪み量の値からパチンコ球等の総数を演算し、ケース本体２に設けられた表示装置１４に対して表示体１５が数字で表示する信号を送る。
なお、前述のごとく制御装置１３、表示装置１４、表示体１５で必要な電気は、把手部５に配設される太陽電池セル１７で発電されて図示しない蓄電装置を配置した電源装置１６より供給される（但し制御装置１３と受歪板９との配線は図示を省略する）。
【０２９】
本実施の形態は、ドル箱１ａを例にして説明したが、前述のごとく複数のドル箱１ａに収納されたパチンコ球或いはコインを移し替える大きな万両箱１ｂの場合は、底板７、側板４が収納する多数のパチンコ球或いはコインの重量に耐えるようにそれぞれ厚みを厚くし、把手部５を大きくしたのみで、ドル箱１ａと同様の構成であり、複数のドル箱１ａからパチンコ球或いはコインを移し替えられると、万両箱１ｂは、瞬時にパチンコ球或いはコインの個数、枚数を瞬時に表示する。
また、本実施の形態は一例であり、本発明の趣旨の範囲内で種々の変更が可能である。例えば、表示装置１４は遊技者が容易に数字を読みとれる箇所ならば、ケース本体２のどの位置に配設してもよいし、更に、はかり６についても、本実施の形態のはかり６に限定されず、構成の異なったロードセルＬを使用したはかり６でもよいし、ロードセルＬを使用しないはかり６であってもよい。即ち、液体入りの袋２０の上部に載台１２を取付け、液体への荷重圧力を測定できる圧力センサ２１を設けたはかり６であってもよい。
【０３０】
【発明の効果】
本各発明は、上記のごとく収納ケースの底面内にはかりを配設し、このはかりの載台にパチンコ球等を載置するようにしたので、遊技者は収納ケースにパチンコ球等を入れるだけで、その収納総数を遊技場の計数機で知る前に遊技者が確認でき、遊技者と遊技場との間で間違いが生じない。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の収納ケース（ドル箱及び万両箱）の斜視図である。
【図２】  本発明の収納ケースの側面図である。
【図３】  本発明の収納ケース底面に配設するはかりの部分構成図である。
【図４】  本発明の収納ケースに配設するはかりの制御図である。
【図５】  本発明の収納ケースに配設するロードセルを使用しないはかりの部分構成図である。
【図６】  従来の収納ケースの斜視図である。
【符号の説明】
１；収納ケース、１ａ；ドル箱、１ｂ；万両箱、２；ケース本体、３；底面、４；側板、５；把手部、６；はかり、７；底板、８；上部支持端、９；受歪板、１０；歪みゲージ、１１；下部支持端、１２；載台、１３；制御装置、１４；表示装置、１５；表示体、１６；電源装置、１７；太陽電池セル、１８；ネジ、１９；スタッド、２０；液体入りの袋、２１；圧力センサ、Ｌ；ロードセル