【手続補正書】
【提出日】平成17年4月5日(2005.4.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水管及び給湯管が夫々接続され鉛直方向に縦長に形成されるパイプと、このパイプ内に設けられ前記給水管及び給湯管から供給される水と湯とを混合して混合水を生成して外部に供給する湯水混合部と、
少なくとも１以上の吐水部と、この吐水部に前記湯水混合部で生成された湯水を供給する通水路とが一体的に組み付けられた吐水ユニットとを備え、
前記吐水ユニットは鉛直方向において前記パイプの上下及び／若しくは下方に連結されるものであり、
連結された状態で、前記湯水混合部の混合水の供給路と前記吐水ユニットの前記通水路とが連通するように構成される
ことを特徴とするシャワー装置。
【請求項２】
請求項１記載のシャワー装置において、
前記吐水ユニットは、シャワーホースの先端に接続され利用者の身体に向けて混合水を吐水可能なハンドシャワーノズルと、立った状態における利用者の上半身縦方向の広範囲に向けて混合水を吐水可能なボディシャワーノズルと、前記パイプの上端に設けられ利用者の上方から混合水を吐水可能なヘッドシャワーノズルと、から少なくとも１以上選択されるものであることを特徴とするシャワー装置。
【請求項３】
請求項２記載のシャワー装置において、
前記吐水ユニットとして混合水を下方に集中吐水するカランを設け、
このカランを前記湯水混合部の下方から前方に膨出するように設けたことを特徴とするシャワー装置。
【請求項４】
請求項１記載のシャワー装置において、
前記吐水ユニットは、複数の吐水ユニットが鉛直方向において相互に連結可能であることを特徴とするシャワー装置。
【請求項５】
請求項１記載のシャワー装置において、
前記湯水混合部は、この湯水混合部内で鉛直方向にスライドして前記給水管及び給湯管から供給される水若しくは湯の混合比を変化させるバルブと、形状記憶合金を用いて前記バルブを鉛直方向の一方向に押圧付勢する形状記憶合金バネと、前記バルブを鉛直方向の他方側に押圧付勢するバイアスバネとを備え、
前記２つのバネの釣り合いにによって前記バルブの鉛直方向の位置を制御するものである
ことを特徴とするシャワー装置。
【請求項６】
請求項１記載のシャワー装置において、
前記湯水混合部を収納した前記パイプの下端に前記湯水混合部の混合比を調整する温度調整ハンドルを設け、この温度調整ハンドルが前記パイプと同一径で形成されていることを特徴とするシャワー装置。
【請求項７】
請求項６記載のシャワー装置において、
前記温度調整ハンドルは、前記湯水混合部を収納した前記パイプの軸線上を中心に回転させて操作されるものであることを特徴とするシャワー装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
本発明の請求項１では、給水管及び給湯管が夫々接続され鉛直方向に縦長に形成されるパイプと、このパイプ内に設けられ前記給水管及び給湯管から供給される水と湯とを混合して混合水を生成して外部に供給する湯水混合部と、少なくとも１以上の吐水部と、この吐水部に前記湯水混合部で生成された湯水を供給する通水路とが一体的に組み付けられた吐水ユニットとを備え、前記吐水ユニットは鉛直方向において前記パイプの上下及び／若しくは下方に連結されるものであり、連結された状態で、前記湯水混合部の混合水の供給路と前記吐水ユニットの前記通水路とが連通するように構成されることを特徴とするシャワー装置とした。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
これにより、湯水混合部に水滴が付いたとしても縦長配置としているため、下方に水滴は流れ落ちる。そのため、湯水混合部に水滴が残り乾燥して水滴中の成分が付着して汚れるおそれが低減でき、清掃性が向上する。また、縦長に配置することで、横幅をとらずにすみ、設置スペースに制約を受けなくて済む。たとえば、浴室やシャワールームなどのコーナーに設けたい場合においては、図１７に示すように、従来の湯水混合部７は横長の配置であり、給水管と給湯管を同高さの横方向に並列させて配置しているため、配置する横方向の幅Ｌ１を湯水混合部の長手方向と同じ寸法以上に広く確保する必要があった。そのため、図に示すように、前方に取付け壁面２９を膨出させる必要があった。そのため、室内を狭めることになり、特に狭いシャワールームにおいては、圧迫した感じを使用者に与えて、快適性を損なうおそれがあった。しかしながら、本発明のシャワー装置においては、図１６に示すように、給水管や給湯管を上下に配置しさらに湯水混合部７の長手方向を縦方向に配置しているので、横方向の幅Ｌ１は従来のように広く確保する必要がない。そのため取付ける壁面２９は、コーナーからの膨出Ｌ２を抑えることができる。したがって、室内を狭める必要がなく快適性を損なうことがない。また、このように縦型に湯水混合部７を配置することで、図１５に示すように、この湯水混合部の側壁に鏡や棚などを配置することができる。たとえば、浴室の洗い場にこのシャワー装置を配置した場合、使用者は風呂いすに座って使用することが考えられる。この場合、従来のように湯水混合栓の上方に鏡や棚を設けた場合、湯水混合栓が邪魔になって、鏡により接近することができない。特に、近眼の使用者がめがねをかけずに使用する場合は、鏡により接近して髭剃り等を行いたい。本発明の縦長に湯水混合部を配置することで、湯水混合部が障害物とならずにすみ鏡により接近することができるのである。つまり、縦長に湯水混合部を配置することで、使用勝手を向上させることができ、いままでにない快適なシャワー生活を提供することができるのである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項２においては、前記吐水ユニットは、シャワーホースの先端に接続され利用者の身体に向けて混合水を吐水可能なハンドシャワーノズルと、立った状態における利用者の上半身縦方向の広範囲に向けて混合水を吐水可能なボディシャワーノズルと、前記パイプの上端に設けられ利用者の上方から混合水を吐水可能なヘッドシャワーノズルと、から少なくとも１以上選択されるものであることを特徴とするシャワー装置とした。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
これにより、必要な吐水ユニットだけを選択して湯水混合部に接続することができ、使用者の好みによって機能部を選択して簡単にシャワー装置を組み立てることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項３においては、前記吐水ユニットとして混合水を下方に集中吐水するカランを設け、このカランを前記湯水混合部の下方から前方に膨出するように設けたシャワー装置とした。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
これにより、風呂椅子に座って楽な姿勢でアプローチしてカランからの吐水を行うことができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項４においては、前記吐水ユニットは、複数の吐水ユニットが鉛直方向において相互に連結可能であることを特徴とするシャワー装置とした。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
これにより、シャワー装置全体の外観を縦長のスリムな形状とすることができる。そのため、水垢などもつきにくく清掃性も向上することができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項５においては、前記湯水混合部は、この湯水混合部内で鉛直方向にスライドして前記給水管及び給湯管から供給される水若しくは湯の混合比を変化させるバルブと、形状記憶合金を用いて前記バルブを鉛直方向の一方向に押圧付勢する形状記憶合金バネと、前記バルブを鉛直方向の他方側に押圧付勢するバイアスバネとを備え、前記２つのバネの釣り合いにによって前記バルブの鉛直方向の位置を制御するものであることを特徴とするシャワー装置とした。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
これにより、湯水混合部の外観を縦長のスリムな形状とすることができる。そのため、水垢などもつきにくく清掃性も向上することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項６においては、前記湯水混合部を収納した前記パイプの下端に前記湯水混合部の混合比を調整する温度調整ハンドルを設け、この温度調整ハンドルが前記パイプと同一径で形成されていることを特徴とするシャワー装置とした。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
これにより、湯水混合部と温度調整ハンドルとが、同一径で配置されることで、一体感があり、外観性を向上させて使用者に快適感を提供することができる。また、清掃性が向上する。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項７においては、前記温度調整ハンドルは、前記湯水混合部を収納した前記パイプの軸線上を中心に回転させて操作されるものであることを特徴とするシャワー装置とした。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
これにより、温度調整を左右へハンドルを回転させることで容易に行うことが出来、立った状態で使用する時に、手だけでなく脚でも温度の調整をすることができる。また、筋力の低下した使用者の使用の場合、上下方向へのハンドル操作であると、手を持ち上げて自重に負けないように所定の位置に手を保持しながらハンドルを操作しなければならないが、左右方向へのハンドル操作であると、自重に負けてもハンドルさえ回転できれば調整することができるため、操作性が良いと言える。