(57)【要約】【課題】材料の歩留まりを低下させることなく、角筒部を安定した形状に保持する。【解決手段】角筒部１１は、底壁１３と、底壁１３の左右両側縁から略直角に立ち上がる一対の側壁１４，１５と、右側壁１４（一方の側壁）の立ち上がり端縁から左側壁１５（他方の側壁）に向けて略直角に延出する上面壁１６とを、前後方向の折り目４に沿って曲げて構成されている。左側壁１５の立ち上がり端縁部１５Ｅ（一方の端縁部）には、上面壁１６の延出端縁部１６Ｅ（他方の端縁部）の外面に当接可能な第１係止部１７と、上面壁１６の延出端縁部１６Ｅの内面に当接可能な第２係止部１９とが形成され、折り目４と直角な方向における両係止部１７，１９の寸法は上面壁１６よりも小さい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定形状に打ち抜いた金属板材を曲げ加工して成形され、複数の壁部を前後方向の折り目に沿って曲げて構成された角筒部を有する端子金具であり、
前記複数の壁部は、底壁と、前記底壁の左右両側縁から略直角に立ち上がる一対の側壁と、一方の前記側壁の立ち上がり端縁から他方の前記側壁に向けて略直角に延出する上面壁とによって構成されており、
前記他方の側壁の立ち上がり端縁部と前記上面壁の延出端縁部のうち一方の端縁部には、他方の前記端縁部の外面に当接可能な第１係止部と、前記他方の端縁部の内面に当接可能な第２係止部とが形成され、
前記折り目と直角な方向における前記第１係止部の寸法は、前記上面壁及び前記他方の側壁よりも小さく、
前記折り目と直角な方向における前記第２係止部の寸法は、前記上面壁及び前記他方の側壁よりも小さいことを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記他方の端縁部は、その前記第１係止部との当接領域を内側へ段差状に変位させた形態とされていることを特徴とする請求項１記載の端子金具。
【請求項３】
前記一方の端縁部は、前記角筒部の角縁に沿ったエッジ部を有しており、
前記第２係止部は、前記一方の端縁部を含む前記壁部の一部を、窓孔が開口するように内側へ切り起こすことによって形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子金具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、接続相手である雄端子金具のタブを挿入させるための角筒部を備えた雌形の端子金具が開示されている。この端子金具は所定形状に打ち抜いた金属板材を曲げ加工して成形されており、角筒部は、底壁の左右両側縁から一対の側壁を略直角に立ち上げ、両側壁の上端縁から、幅寸法がほぼ同じである一対の上面壁を底壁と略平行に延出させた形態であり、一対の上面壁を上下に重ね合わせることにより、角筒部の形状が安定して保持されるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−３５７９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来の端子金具は、角筒部が５枚の壁部で構成され、隣り合う壁部同士が前後方向の折り目で連なっているため、端子金具を曲げ加工する前の展開状態では、角筒部を構成する５枚の壁部が折り目と直角な幅方向に並ぶ形態となる。つまり、金属板材は、幅方向における寸法が大きくなる。
【０００４】
一般に、端子金具の製造には、端子金具の幅方向に細長いキャリアの側縁から複数の金属板材を並列状に突出させた連鎖端子と称されるフープ材が用いられ、このフープ材では、角筒部を構成する全ての壁部の展開状態における幅方向の総寸法が大きい程、金属板材の並列ピッチが広くなり、並列ピッチが広い程、隣り合う金属板材の間のスペースも大きくなる。
【０００５】
この隣り合う金属板材の間のスペースは、金属板材を所定形状に打ち抜くのに伴って材料が廃棄された領域に相当する。そのため、上記従来のように５枚の壁部で角筒部を構成しているものでは、廃棄材料の面積が大きくなり、材料の歩留まりが悪いという問題がある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、材料の歩留まりを低下させることなく、角筒部を安定した形状に保持できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、所定形状に打ち抜いた金属板材を曲げ加工して成形され、複数の壁部を前後方向の折り目に沿って曲げて構成された角筒部を有する端子金具であり、前記複数の壁部は、底壁と、前記底壁の左右両側縁から略直角に立ち上がる一対の側壁と、一方の前記側壁の立ち上がり端縁から他方の前記側壁に向けて略直角に延出する上面壁とによって構成されており、前記他方の側壁の立ち上がり端縁部と前記上面壁の延出端縁部のうち一方の端縁部には、他方の前記端縁部の外面に当接可能な第１係止部と、前記他方の端縁部の内面に当接可能な第２係止部とが形成され、前記折り目と直角な方向における前記第１係止部の寸法は、前記上面壁及び前記他方の側壁よりも小さく、前記折り目と直角な方向における前記第２係止部の寸法は、前記上面壁及び前記他方の側壁よりも小さいところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記他方の端縁部は、その前記第１係止部との当接領域を内側へ段差状に変位させた形態とされているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記一方の端縁部は、前記角筒部の角縁に沿ったエッジ部を有しており、前記第２係止部は、前記一方の端縁部を含む前記壁部の一部を、窓孔が開口するように内側へ切り起こすことによって形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
一方の端縁部に形成した第１係止部と第２係止部が、他方の端縁部を外面側と内面側から挟むので、角筒部は安定した形状に保たれる。第１係止部と第２係止部は、いずれも、折り目と直角な方向における寸法が、上面壁及び他方の側壁よりも小さく設定されている。したがって、金属板材の曲げ加工前の展開状態における折り目と直角な方向の角筒部の寸法は、幅寸法がほぼ同じである一対の上面壁を含む５枚の壁部で構成されている角筒部に比べると、小さく抑えられている。これにより、フープ材の状態において隣り合う金属板材の並列ピッチを小さくして、金属板材を打ち抜く際の廃棄材料の面積を小さく抑え、材料歩留まりの向上を図ることができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
他方の端縁部のうち第１係止部との当接領域を内側へ段差状に変位させたので、第１係止部の外面と、他方の端縁部のうち第１係止部と非対応の領域の外面とを、概ね面一状の位置関係とすることができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
一方の端縁部は、角筒部の角縁に沿ったエッジ部を有しているが、このエッジ部に大きな凹部が形成されていると、端子金具をハウジングに挿入する場合などにエッジ部において引っ掛かりが生じることが懸念される。この点に鑑み、本発明では、一方の端縁部を含む壁部の一部を、窓孔が開口するように内側へ切り起こすことによって、第２係止部を形成している。これにより、一方の端縁部のエッジ部は、凹部が存在せず、真っ直ぐに連なった形態となるので、端子金具をハウジングに挿入する場合などに、角筒部の角縁において引っ掛かりが生じ難くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図５を参照して説明する。本実施形態の端子金具１０の製造に際しては、端子金具１０の幅方向に細長く延びるキャリア２の側縁から所定形状に打ち抜かれた複数の金属板材３を並列状に突出させた連鎖端子と称されるフープ材１が用いられる。
【００１４】
端子金具１０の前端側部分は、雄形の相手側端子（図示せず）のタブを挿入させるための角筒部１１となっており、後端側部分は、電線９を圧着により接続するためのオープンバレル状の圧着部１２となっている。
【００１５】
角筒部１１は、前後方向の折り目４を介して連なる４枚の壁部によって構成されている。壁部は、いずれも前後方向に細長く概ね方形をなしている。４枚の壁部は、圧着部１２の前端に連なる底壁１３と、底壁１３の右側縁から略直角に立ち上がる右側壁１４（本発明の構成要件である一方の側壁）と、底壁１３の左側縁から略直角に立ち上がる左側壁１５（本発明の構成要件である他方の側壁）と、右側壁１４の上端縁（立ち上がり端縁）から左側壁１５に向けて略直角に（即ち、底壁１３と平行に）延出する上面壁１６とによって構成されている。
【００１６】
左側壁１５には、その立ち上がり端縁部１５Ｅ（本発明の構成要件である一方の端縁部）から右側壁１４に向かって直角に延出する第１係止部１７が形成されている。前後方向における第１係止部１７の形成領域は、左側壁１５の前端から略中央位置に亘る範囲である。第１係止部１７の幅寸法（折り目４と直角な方向の寸法）は、角筒部１１を構成する４枚の壁部（底壁１３、右側壁１４、左側壁１５及び上面壁１６）のいずれよりも小さい寸法である。
【００１７】
また、上面壁１６における左側壁１５と対応する延出端縁部１６Ｅ（本発明の構成要件である他方の端縁部）には、前後方向及び左右方向において第１係止部１７と対応する領域を下方（角筒部１１の内側）へ段差状に叩き出した形態の受け部１８が形成されている。この受け部１８は、上面壁１６と平行であり、上面壁１６に対して第１係止部１７の板厚寸法分だけ低くなるように高さ設定されている。この受け部１８の上面には、第１係止部１７の下面が面当たり状に当接している。
【００１８】
左側壁１５の立ち上がり端縁部１５Ｅには、その一部を内側へ直角に切り起こした形態の第２係止部１９が形成されている。第２係止部１９は、前後方向に長い方形をなし、前後方向における第２係止部１９の形成領域は、第１係止部１７よりも後方の位置から、左側壁１５の後端よりも少し前方の位置に亘っている。また、第２係止部１９の幅寸法は、角筒部１１を構成する底壁１３、右側壁１４、左側壁１５及び上面壁１６のいずれよりも小さい寸法である。
【００１９】
また、左側壁１５の上端縁部のうち第２係止部１９を切り起こした部分は、前後方向に長い方形の窓孔２０として開口されている。第２係止部１９は、左側壁１５の上端縁から上面壁１６の板厚寸法分だけ下方の折り目５に沿って曲げられている。したがって、第２係止部１９の上面は、上面壁１６の延出端縁部１６Ｅの下面に対して面当たり状に当接しており、これにより、上面壁１６の延出端縁部１６Ｅは第２係止部１９を介して左側壁１５により下支えされている。
【００２０】
上述のように、左側壁１５の立ち上がり端縁部１５Ｅ（上端縁部）には、上面壁１６の延出端縁部１６Ｅ（左端縁部）に対して上面側から当接する第１係止部１７と下面側から当接する第２係止部１９とが、前後に位置をずらした配置で形成されている。また、延出端縁部１６Ｅのうち第１係止部１７よりも後方の領域、即ち第２係止部１９と対応する領域は、金属板材３を打ち抜いたときに切断端面が上向きに（上面壁１６と平行に）露出しており、この切断端面の左側のエッジ部２１は、角筒部１１の角縁部の一部を構成している。
【００２１】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
４つの壁部１３，１４，１５，１６を曲げ加工して角筒部１１を成形した状態では、左側壁１５の立ち上がり端縁部１５Ｅに形成した第１係止部１７が上面壁１６の受け部１８の外面に当接することにより、上面壁１６の上方への開きが防止されるとともに、左側壁１５の立ち上がり端縁部１５Ｅに形成した第２係止部１９が上面壁１６の内面に当接することにより、上面壁１６の下方への変位が防止され、これにより、角筒部１１は正規の形状に安定して保たれる。
【００２２】
上記のように本実施形態の端子金具１０の製造に際しては、フープ材１が用いられているが、このフープ材１では、角筒部１１の展開状態における幅寸法（折り目４と直角な方向の寸法）が大きい程、金属板材３の並列ピッチが広くなり、並列ピッチが広い程、隣り合う金属板材３の間のデッドスペースも大きくなる。特に、圧着部１２の幅寸法は、角筒部１１を構成する全ての壁部１３，１４，１５，１６の幅方向における総寸法よりも小さいので、圧着部１２の左右両側方のデッドスペースが大きくなる。この隣り合う金属板材３の間のデッドスペースは、金属板材３を所定形状に打ち抜くのに伴って材料が廃棄された領域に相当するものであるため、廃棄面積を小さく抑えて材料の歩留まりの向上を図るためには、角筒部１１の展開状態における幅寸法を小さく抑えることが必要である。
【００２３】
そこで、本実施形態では、角筒部１１を安定した形状に保つための手段として、左側壁１５の立ち上がり端縁部１５Ｅに形成した第１係止部１７と第２係止部１９を上面壁１６の外面と内面に当接させることによって、上面壁１６の枚数を１枚だけとし、さらに、第１係止部１７と第２係止部１９の幅寸法を、上面壁１６よりも小さくした。この構成によれば、幅寸法がほぼ同じである一対の上面壁を含む５枚の壁部で構成されている角筒部に比べると、金属板材３の曲げ加工前の展開状態における角筒部１１の幅寸法が小さく抑えられる。これにより、フープ材１の状態において隣り合う金属板材３の並列ピッチを小さくして、金属板材３を打ち抜く際の廃棄材料の面積を小さく抑え、材料歩留まりの向上を図ることができる。
【００２４】
尚、本実施形態では、上面壁１６の延出端縁部１６Ｅは、その第１係止部１７との当接領域を内側へ段差状に変位させた形態の受け部１８としているが、これにより、第１係止部１７の外面と、上面壁１６の延出端縁部１６Ｅのうち第１係止部１７と非対応の領域の外面とを、概ね面一状の位置関係とすることが実現されている。
【００２５】
また、左側壁１５の立ち上がり端縁部１５Ｅは、角筒部１１の角縁に沿ったエッジ部２１を有しているが、このエッジ部２１に大きな凹部が形成されていると、端子金具１０をハウジングに挿入する場合などにエッジ部２１において引っ掛かりが生じることが懸念される。この点に鑑み、本実施形態では、左側壁１５の一部を、窓孔２０が開口するように内側へ切り起こすことによって、第２係止部１９を形成した。この構成によれば、左側壁１５のエッジ部２１は、大きな凹部が存在せずに、真っ直ぐに連なった形態となるので、端子金具１０をハウジング等に挿入する際に、角筒部１１の角縁において引っ掛かりが生じることを回避できる。
【００２６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、第１係止部と第２係止部を側壁側に形成したが、本発明によれば、第１係止部と第２係止部を上面壁側に形成してもよい。  
（２）上記実施形態では、第１係止部と第２係止部を前後方向に位置ずれさせて配置したが、本発明によれば、第１係止部と第２係止部とを前後方向において同じ位置となるように配置してもよい。  
（３）上記実施形態では、上面壁のうち第１係止部が当接する領域を段差状に内側へ変位させることにより、第１係止部の外面が、上面壁の外面のうち第１係止部と非対応の領域と同じ高さとなるようにしたが、本発明によれば、上面壁のうち第１係止部が当接する領域を段差状に内側へ変位させた上で、第１係止部の外面と、上面壁の外面のうち第１係止部と非対応の領域とが互いに異なる高さとなるようにしてもよく、上面壁のうち第１係止部が当接する領域を段差状に内側へ変位させずに、上面壁の外面をほぼ面一の形態としてもよい。  
（４）上記実施形態では、第１係止部を第２係止部より前方に配置したが、本発明によれば、第１係止部を第２係止部より後方に配置してもよい。  
（５）上記実施形態では、第２係止部が、側壁の立ち上がり端縁よりも下方の領域を窓孔状に開口させるように切り起こすことによって形成したが、本発明によれば、側壁に、その立ち上がり端縁から下方へ延びる前後一対のスリットを形成し、この両スリットの間の部分を内側へ屈曲させることによって第２係止部を形成してもよい。  
（６）上記実施形態では、１つの角筒部に１つの第１係止部を形成したが、１つの角筒部に複数の第１係止部を前後方向に間隔を空けて形成してもよい。  
（７）上記実施形態では、１つの角筒部に１つの第２係止部を形成したが、１つの角筒部に複数の第２係止部を前後方向に間隔を空けて形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施形態１の端子金具の側面図
【図２】端子金具の平面図
【図３】図１のＸ−Ｘ線端面図
【図４】図１のＹ−Ｙ線端面図
【図５】金属板材の展開状態をあらわす平面図
【符号の説明】
【００２８】
３…金属板材
４…折り目
１０…端子金具
１１…角筒部
１３…底壁（壁部）
１４…右側壁（壁部、一方の側壁）
１５…左側壁（壁部、他方の側壁）
１５Ｅ…左側壁の立ち上がり端縁部（一方の端縁部）
１６…上面壁（壁部）
１６Ｅ…上面壁の延出端縁部（他方の端縁部）
１７…第１係止部
１９…第２係止部
２０…窓孔
２１…エッジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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