【手続補正書】
【提出日】平成17年6月23日(2005.6.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷絵柄をインキ供給装置のインキ供給単位幅で分割したときの上記インキ供給単位幅毎の目標混色網濃度を設定するステップと、
ＩＲＧＢ濃度計を用いて、印刷で得られた本刷りシートの上記インキ供給単位幅毎の実混色網濃度を計測するステップと、
上記実混色網濃度が上記目標混色網濃度に近づくように上記インキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整するステップとを実行する
ことを特徴とする、印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項２】
上記の実混色網濃度を計測するステップと上記のインキ供給量を調整するステップとの間に、
予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記目標混色網濃度に対応する各インキ色の目標網点面積率を求めるステップと、
上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記実混色網濃度に対応する各インキ色の実網点面積率を求めるステップと、
予め設定した網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率に対応する目標単色網濃度を求めるステップと、
上記の網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記実網点面積率に対応する実単色網濃度を求めるステップと、
予め設定した網点面積率と単色網濃度とベタ濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率のもとでの上記目標単色網濃度と上記実単色網濃度との偏差に対応するベタ濃度偏差を求めるステップとを備え、
上記のインキ供給量を調整するステップでは、上記ベタ濃度偏差に基づき上記インキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整することで上記実混色網濃度を上記目標混色網濃度に近づける
ことを特徴とする、請求項１記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項３】
上記目標混色網濃度を設定するステップでは、上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、今回の印刷絵柄における各インキ色の上記インキ供給単位幅毎の画線率に対応する混色網濃度を求め、上記画線率に対応する混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定する
ことを特徴とする、請求項２記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項４】
印刷品質を満たしたＯＫシートが得られた場合において、
上記目標混色網濃度を設定するステップでは、上記ＯＫシートの絵柄を構成する画素の中から上記インキ供給単位幅毎に各インキ色に対応する注目画素をそれぞれ選定して、上記注目画素の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定し、
上記実混色網濃度を計測するステップでは、上記注目画素の実混色網濃度を計測する
ことを特徴とする、請求項２又は３記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項５】
上記目標混色網濃度を設定するステップは、
外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙ網点面積率データを取得するステップと、
上記印刷対象絵柄を構成する画素の中から上記インキ供給単位幅毎に各インキ色に対応する注目画素をそれぞれ選定するステップと、
予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき上記注目画素の網点面積率を混色網濃度に変換するステップとを有し、
上記目標混色網濃度を設定するステップでは、上記注目画素の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定し、
上記実混色網濃度を計測するステップでは、上記注目画素の実混色網濃度を計測する
ことを特徴とする、請求項２記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項６】
上記目標混色網濃度を設定するステップは、
外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙ網点面積率データとＩＣＣプロファイルとを取得するステップと、
上記印刷対象絵柄を構成する画素の中から上記インキ供給単位幅毎に各インキ色に対応する注目画素をそれぞれ選定するステップと、
上記注目画素の網点面積率を上記ＩＣＣプロファイルと上記ＩＲＧＢ濃度計のデバイスプロファイルとを用いて混色網濃度に変換するステップとを有し、
上記目標混色網濃度を設定するステップでは、上記注目画素の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定し、
上記実混色網濃度を計測するステップでは、上記注目画素の実混色網濃度を計測する
ことを特徴とする、請求項２記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項７】
上記デバイスプロファイルは網点面積率と混色網濃度と色座標値との対応関係を規定した変換テーブルであり、
上記注目画素の網点面積率を混色網濃度に変換するステップは、
上記ＩＣＣプロファイルを用いて上記注目画素の網点面積率を色座標値に変換するステップと、
上記変換テーブルを用いて上記注目画素の色座標値に対応する複数の混色網濃度候補を求めるステップと、
上記変換テーブルを用いて上記注目画素の網点面積率を色座標値に変換するステップと、
上記ＩＣＣプロファイルによる変換、及び上記変換テーブルによる変換によって得られた上記２つの色座標値間の色差を求めるステップと、
上記色差に対応する網点面積率の変化量を演算するステップと、
上記注目画素の網点面積率に上記変化量を加算した仮想網点面積率を求めるステップと、
上記変換テーブルを参照して上記複数の混色網濃度候補のうち上記仮想網点面積率に最も対応するものを選択するステップとを有し、
上記注目画素の網点面積率を混色網濃度に変換するステップでは、選択した混色網濃度候補を上記注目画素の混色網濃度として設定する
ことを特徴とする、請求項６記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項８】
上記ｋｃｍｙ網点面積率データを取得するステップでは、最初に印刷対象絵柄のビットマップデータを取得して、上記ビットマップデータをＣＩＰ３・ＰＰＦデータ相当の低解像度データに変換したものを上記ｋｃｍｙ網点面積率データとして用いる
ことを特徴とする、請求項５〜７のいずれか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項９】
予め設定した混色網濃度と色座標値との対応関係に基づき、上記ＩＲＧＢ濃度計で計測された上記注目画素の実混色網濃度に対応する実色座標値を求めるステップと、
上記の混色網濃度と色座標値との対応関係に基づき、上記目標混色網濃度に対応する目標色座標値を求めるステップと、
上記実色座標値と上記目標色座標値との色差を求めるストップと、
上記実色座標値及び／又は上記色差を表示装置に表示するステップとをさらに実行する
ことを特徴とする、請求項４〜８のいずれか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項１０】
上記注目画素としてインキ色毎に各画素の網点面積率に対して最も自己相関が大きい画素を自動抽出する
ことを特徴とする、請求項４〜９のいずれか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項１１】
上記注目画素としてインキ色毎に各画素の網点面積率に対して最も自己相関が大きい画素とその周辺の複数の画素からなる画素群を自動抽出し、
上記目標混色網濃度を設定するステップでは、上記画素群の平均混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定し、
上記実混色網濃度を計測するステップでは、上記画素群の実平均混色網濃度を計測する
ことを特徴とする、請求項４〜１０のいずれか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項１２】
上記の目標混色網濃度を設定するステップの後、上記の実混色網濃度を計測するステップから上記のインキ供給量を調整するステップまでの動作を所定周期繰り返して実行する
ことを特徴とする、請求項１記載の印刷機の絵柄色調制御方法。
【請求項１３】
印刷幅方向に分割された領域毎にインキを供給するインキ供給装置と、
印刷絵柄を上記インキ供給装置のインキ供給単位幅で分割したときの上記インキ供給単位幅毎の目標混色網濃度を設定する目標混色網濃度設定手段と、
印刷で得られる本刷りシートの走行ライン上に配置されたＩＲＧＢ濃度計と、
上記ＩＲＧＢ濃度計を操作して上記本刷りシートの上記インキ供給単位幅毎の実混色網濃度を計測する混色網濃度計測手段と、
上記実混色網濃度が上記目標混色網濃度に近づくように上記インキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整するインキ供給量調整手段とを備えた
ことを特徴とする、印刷機の絵柄色調制御装置。
【請求項１４】
予め設定した網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記目標混色網濃度設定手段により設定された上記目標混色網濃度に対応する各インキ色の目標網点面積率を求める目標網点面積率演算手段と、
上記の網点面積率と混色網濃度との対応関係に基づき、上記混色網濃度計測手段により計測された上記実混色網濃度に対応する各インキ色の実網点面積率を求める実網点面積率演算手段と、
予め設定した網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率に対応する目標単色網濃度を求める目標単色網濃度演算手段と、
上記の網点面積率と単色網濃度との対応関係に基づき、上記実網点面積率に対応する実単色網濃度を求める実単色網濃度演算手段と、
予め設定した網点面積率と単色網濃度とベタ濃度との対応関係に基づき、上記目標網点面積率のもとでの上記目標単色網濃度と上記実単色網濃度との偏差に対応するベタ濃度偏差を求めるベタ濃度偏差演算手段とを備え、
上記インキ供給量調整手段が、上記ベタ濃度偏差に基づき上記インキ供給単位幅毎にインキ供給量を調整することで上記実混色網濃度を上記目標混色網濃度に近づける
ことを特徴とする、請求項１３記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【請求項１５】
上記ＩＲＧＢ濃度計における網点面積率と混色網濃度と色座標値との対応関係を規定した変換テーブルを備え、
上記目標網点面積率演算手段及び上記実網点面積率演算手段は、上記変換テーブルを用いて上記目標網点面積率或いは上記実網点面積率を求めるように構成されている
ことを特徴とする、請求項１４記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【請求項１６】
上記目標混色網濃度設定手段は、
外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙ網点面積率データを受信する受信手段と、
上記印刷対象絵柄を構成する画素の中から上記インキ供給単位幅毎に各インキ色に対応する注目画素をそれぞれ設定する注目画素設定手段と、
上記変換テーブルを用いて上記注目画素の網点面積率を混色網濃度に変換する変換手段とを備え、上記注目画素の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定するように構成され、
上記混色網濃度計測手段は、上記注目画素の実混色網濃度を計測するように構成されている
ことを特徴とする、請求項１５記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【請求項１７】
上記目標混色網濃度設定手段は、
外部から印刷対象絵柄のｋｃｍｙ網点面積率データとＩＣＣプロファイルとを受信する受信手段と、
上記印刷対象絵柄を構成する画素の中から上記インキ供給単位幅毎に各インキ色に対応する注目画素をそれぞれ設定する注目画素設定手段と、
上記注目画素の網点面積率を上記ＩＣＣプロファイルと上記変換テーブルとを用いて混色網濃度に変換する変換手段とを備え、上記注目画素の混色網濃度を上記目標混色網濃度として設定するように構成され、
上記混色網濃度計測手段は、上記注目画素の実混色網濃度を計測するように構成されている
ことを特徴とする、請求項１５記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【請求項１８】
上記変換テーブルを用いて上記実混色網濃度に対応する実色座標値を求める実色座標値演算手段と、
上記変換テーブルを用いて上記目標混色網濃度に対応する目標色座標値を求める目標色座標値演算手段と、
上記実色座標値と上記目標色座標値との色差を求める色差演算手段と、
上記実色座標値及び／又は上記色差を表示装置に表示する表示手段とをさらに備えた
ことを特徴とする、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載の印刷機の絵柄色調制御装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１，２に開示された方法には、以下のような課題がある。まず、上記方法では、計測手段として分光計を用いているが、分光計はコストが高く、さらに、分光計は新聞用輪転機のように計測対象（この場合は印刷シート）が極めて高速で移動する場合には処理能力上追従することができない。また、上記方法では、ＯＫシートが印刷されてから色調制御が開始されることになるため、立ち上がりからＯＫシートが印刷されるまでの間に多くの損紙が発生してしまう。また、上記方法では、インキキーのキーゾーン内の絵柄をキーゾーン全体で平均化してその平均分光反射率に基づいて色調制御を行うため、キーゾーン内の絵柄の画線率が低い場合には、分光計の計測誤差が大きくなり、制御が不安定になりやすい。さらに、客先からの注文には、絵柄中の特定の注目点について特に厳しい色調管理を要求される場合があるが、このように特定の注目点について色調制御したい場合には、基準となる画像データとして上流の製版工程からＣＩＰ３〔ＣＩＰ３（Cooperation for Integration of Prepress, Press, Postpress）規格のＰＰＦ（Print Production Format）〕等のデータをもらわなければならない。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
さらに、本発明は、基準となる画像データ（ＰＰＦデータ等の絵柄面積率データ）を得られる場合に、これを有効に活用して正確な色調制御を行えるようにした、印刷機の絵柄色調制御方法を提供することを第５の目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
このように、本実施形態にかかる色調制御方法によれば、印刷品質を満たしたＯＫシートが得られた場合には、ＯＫシートのキーゾーン毎に各インキ色に対応する注目点をそれぞれ設定して、注目点の混色網濃度を目標混色網濃度Ｉｏ，Ｒｏ，Ｇｏ，Ｂｏとして設定するとともに、対応する本刷りシートの注目点の実混色網濃度Ｉ，Ｒ，Ｇ，Ｂを計測してフィードバック制御するので、１ｂｉｔ−Ｔｉｆｆ或いはＣＩＰ３・ＰＰＦデータのような製版データがない場合でも、絵柄の特定の注目点について色調制御を行うことができる。また、計測値をキーゾーン全体で平均化しないので、キーゾーン内の絵柄の画線率が低くても（例えば、キーゾーン内に１ポイントの小さな絵柄が存在しても）、ラインセンサ型ＩＲＢＧ濃度計１の計測誤差が少なく、安定した色調制御を行うことができる。特に、インキ色毎に最も濃度感度の高い画素を演算して自動抽出して注目画素として設定することで、キーゾーン内の絵柄の画線率が低い場合において、さらに安定した色調制御を行うことができる。具体的には、例えば、シアンの濃度感度Ｈdｃは、計測濃度データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉ）を用いて、“Ｈｄｃ＝Ｒ2／（Ｒ＋Ｇ＋Ｂ＋Ｉ）”で表すことができ、この濃度感度Ｈｄｃの値が最も高い画素がシアンの注目点となる。同様に他のインキ色についても濃度感度が最も高い画素を演算し、その画素を注目点として設定する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
本実施形態では外部（例えば、印刷会社に対する印刷依頼元、新聞社の印刷工場に対する新聞社の本社、等）から網点面積率データを取得できる場合を想定し、ここでは、新聞社の本社から新聞紙の紙面情報がビットマップデータ（１ｂｉｔ−Ｔｉｆｆ製版用データ）の形式で印刷工場に送信されてくるものとする。まず、ステップＳ３１１では、送信されたビットマップデータを印刷機のフォーマットに応じたＣＩＰ３・ＰＰＦデータ相当の低解像度データに変換し、この低解像度データを画素面積率データとして用いる。この解像度の変換処理は一般的なＣＩＰ３・ＰＰＦデータとの共用を図るためであるが、後の処理においてビットマップデータそのものを画素面積率データとして用いることも可能である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
本実施形態の方法によれば、ＯＫシートが印刷されるのを待つまでもなく、印刷開始直後から絵柄の特定の注目点について正確に色調制御を行うことが可能になる。したがって、ＯＫシートが得られるまでの時間をより短縮して損紙を低減することができる。特に、各色・各画素の網点面積率に対して最も自己相関が大きい画素を注目点として設定する場合には、濃度感度の最も高い画素が注目点に選ばれセンシング感度が向上するため、所望の色調に速やかに合わせることが可能になる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
本実施形態も第２実施形態と同様、新聞社の本社から新聞紙の紙面情報がビットマップデータの形式で印刷工場に送信されてくるものとする。ただし、本実施形態では、第２実施形態との相違点として、紙面情報のビットマップデータに加え、紙面の色情報を作成した入力装置のＩＣＣプロファイルも送信されてくるものとする。ステップＳ３２１では、ビットマップデータを印刷機のフォーマットに応じたＣＩＰ３・ＰＰＦデータ相当の低解像度データに変換し、ステップＳ３２２では、インキ供給単位幅毎に各インキ色に対応する注目点をそれぞれ設定する。これらステップＳ３２１，Ｓ３２２の処理内容は、第２実施形態に係るステップＳ３１１，Ｓ３１２の処理内容と同様であるので、その詳細な説明は省略する。