(57)【要約】【課題】受信したメールに対して返信メールを作成する機能を持った携帯端末において、作成途中の返信メールを引用した新たな返信メールの作成を可能にする携帯端末を提供する。【解決手段】受信メールａ（図６（ａ））に対する返信メールＡの作成途中に新たな受信メールｂを受信し（図６（ｂ））、受信メールｂ（図６（ｃ））に対する返信メールＢの作成指示が行なわれる。受信メールａ、受信メールｂ間で送信先アドレスや送信元アドレスが一致する、あるいは題名や本文の一部が一致すると、作成途中であった返信メールＡを引用可能に自動記憶して、返信メールＢの作成画面に送信メールＡを貼り付ける（図６（ｄ））。【選択図】  図６
2010146385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
図形又は文字の入力を行う入力手段と、
電子メールの送受信を行う通信手段と、
前記入力手段を用いて作成された電子メールが記憶される記憶手段と、
前記通信手段によって受信した第１の受信メールに対する第１の返信メールを送信する前に、第２の受信メールを受信し、前記第２の受信メールに対する第２の返信メールを作成する場合であって、
且つ前記第１の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスが、第２の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスに含まれる場合に、
前記第１の返信メールを前記記憶手段より読み出し、前記第２の返信メールに付加する制御部と
を有することを特徴とした通信端末。
【請求項２】
図形又は文字の入力を行う入力手段と、
電子メールの送受信を行う通信手段と、
前記入力手段を用いて作成された電子メールが記憶される記憶手段と、
前記通信手段によって受信した第１の受信メールに対する第１の返信メールを送信する前に、第２の受信メールを受信し、前記第２の受信メールに対する第２の返信メールを作成する場合であって、
且つ前記第１の返信メールの送信先アドレスが、第２の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスに含まれる場合に、
前記第１の返信メールを前記記憶手段より読み出し、前記第２の返信メールに付加する制御部と
を有することを特徴とした通信端末。
【請求項３】
図形又は文字の入力を行う入力手段と、
電子メールの送受信を行う通信手段と、
前記入力手段を用いて作成された電子メールが記憶される記憶手段と、
前記通信手段によって受信した第１の受信メールに対する第１の返信メールを送信する前に、第２の受信メールを受信し、前記第２の受信メールに対する第２の返信メールを作成する場合であって、
且つ前記第１の受信メールあるいは前記第１の返信メールの本文あるいは題名の一部が、前記第２の受信メールの本文あるいは題名の一部に含まれる場合に、
前記第１の返信メールを前記記憶手段より読み出し、前記第２の返信メールに付加する制御部と
を有することを特徴とした通信端末。
【請求項４】
図形又は文字を表示する表示手段とを更に備え、
前記制御部による付加は、前記表示手段に表示される前記第２の返信メールの画面に前記第１の返信メールを貼り付けることで行われることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信端末。
【請求項５】
前記制御部は、
前記第１の受信メール又は前記第１の返信メールの送信先アドレスが複数のアドレスである場合、前記入力手段による指示を受けて、前記第２の返信メールの送信先アドレスに前記第１の受信メール又は前記第１の返信メールの送信先アドレスを付加することを特徴とした請求項１乃至４のいずれか１項に記載の通信端末。
【請求項６】
前記記憶部は第１の記憶部と第２の記憶部から構成され、
前記制御部による付加は、前記入力手段を用いた前記第２の返信メールを作成するときに、
前記第１の記憶部に記憶された前記第１の返信メールを読み出して、前記第２の記憶部に記憶された前記第２の返信メールに付加することで行われることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信端末。
【請求項７】
図形又は文字の入力を行う入力手段と、
電子メールの送受信を行う通信手段と、
前記入力手段を用いて作成された電子メールが記憶される記憶手段と、を有する携帯端末のメール返信文作成方法であって、
前記通信手段によって受信した第１の受信メールに対する第１の返信メールの送信する前に第２の受信メールを受信し、
前記第２の受信メールに対する第２の返信メールを作成する場合であって、且つ前記第１の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスが、第２の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスに含まれる場合に、前記第１の返信メールを前記記憶手段より読み出し、前記第２の返信メールに付加する
ことを特徴とする通信端末のメール返信文作成方法。
【請求項８】
図形又は文字の入力を行う入力手段と、
電子メールの送受信を行う通信手段と、
前記入力手段を用いて作成された電子メールが記憶される記憶手段と、を有する携帯端末のメール返信文作成プログラムであって、
前記通信手段によって受信した第１の受信メールに対する第１の返信メールを送信する前に、第２の受信メールを受信して、更に前記第２の受信メールに対する第２の返信メールを作成する場合で、且つ前記第１の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスが、第２の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスに含まれる場合に、前記第１の返信メールを前記記憶手段より読み出し、前記第２の返信メールに付加するメール返信文作成機能を有することを特徴とする通信端末のメール返信文作成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信機能を持ち、特に電子メールの送受信を行う通信端末、通信端末のメール返信文作成方法および通信端末のメール返信文作成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、通信端末の小型化・軽量化および無線通信回線の普及に従って、無線通信機能を備えた通信端末の普及が進んでいる。無線通信機能を備えた通信端末は、電話による音声通信機能に加えてデータ通信機能を備えており、電子メール（以下、単にメールと表記する）の送受信、インターネット上のウェブサイトの閲覧、およびインターネットショッピング等を利用した商品取引など、様々な用途に活用されている。中でも、メールの送受信に関る技術開発は特に盛んに行われており、メールを受信した際にメール送信者宛の返信メールを作成する返信機能や作成中のメールを一時保存する保存機能など、メールの送受信に関する様々な機能を備えた携帯電話機が実用化されている。
【０００３】
メールの送受信に関する機能として、メールの返信時に受信メールの内容を参考にしながらメールを作成するために、メール編集画面の一部分に受信メールを表示する機能が公開されている（例えば、特許文献１を参照）。また、メールを受信すると、画面の一部分に受信メールをテロップ表示する機能が公開されている（例えば、特許文献２を参照）。
【特許文献１】特開２００７−１１０４６４号公報
【特許文献２】特開２００３−１５０５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般にメールの作成に関し、他の通信端末から送信されたメールを受信し、それに応答するため受信メールの送信元アドレスを送信先（宛先）アドレスに設定した返信メールを作成する場合が少なくない。こうした場合、受信メールの内容に応じた返信メールを作成するために、受信メールの一部分を引用したメールを返信メールとして作成し、あるいは特許文献１に述べた様に受信したメールを参照しながら返信メールを作成する形態となることが多い。
【０００５】
ここで、返信メールの作成中に、受信メールの送信元から更に新たなメールを受信するケース、あるいは同じ受信メールを受け取った他の送信先の通信端末から更に新たなメールを受信するケースが発生することがある。この場合、新たに受信したメールに対して返信を行おうとすると、先に作成していた返信メールの内容が破棄され、一から新たな返信メールを作成する必要が生じる。即ち、メールを受信する度に、受信メールの内容を反映した新たな返信メールを初めから作り直すこととなり、利便性を損なっていた。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するためになされたもので、新たなメールに対して返信動作を行う場合でも、作成途中の返信メールを利用可能にする通信端末、通信端末のメール返信文作成方法および通信端末のメール返信文作成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明の通信端末は、図形又は文字の入力を行う入力手段と、電子メールの送受信を行う通信手段と、前記入力手段を用いて作成された電子メールが記憶される記憶手段と、前記通信手段によって受信した第１の受信メールに対する第１の返信メールを送信する前に、第２の受信メールを受信し、前記第２の受信メールに対する第２の返信メールを作成する場合であって、且つ前記第１の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスが、第２の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスに含まれる場合に、前記第１の返信メールを前記記憶手段より読み出し、前記第２の返信メールに付加する制御部と
を有することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の通信端末のメール返信文作成方法は、図形又は文字の入力を行う入力手段と、電子メールの送受信を行う通信手段と、前記入力手段を用いて作成された電子メールが記憶される記憶手段と、を有する携帯端末のメール返信文作成方法であって、前記通信手段によって受信した第１の受信メールに対する第１の返信メールを送信する前に第２の受信メールを受信し、前記第２の受信メールに対する第２の返信メールを作成する場合であって、且つ前記第１の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスが、第２の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスに含まれる場合に、前記第１の返信メールを前記記憶手段より読み出し、前記第２の返信メールに付加することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の携帯端末のメール返信文作成プログラムは、図形又は文字の入力を行う入力手段と、電子メールの送受信を行う通信手段と、前記入力手段を用いて作成された電子メールが記憶される記憶手段と、を有する携帯端末のメール返信文作成プログラムであって、前記通信手段によって受信した第１の受信メールに対する第１の返信メールを送信する前に、第２の受信メールを受信して、更に前記第２の受信メールに対する第２の返信メールを作成する場合で、且つ前記第１の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスが、第２の受信メールの送信元アドレス又は送信先アドレスに含まれる場合に、前記第１の返信メールを前記記憶手段より読み出し、前記第２の返信メールに付加するメール返信文作成機能を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、作成中の返信メールと新たな受信メールとが関連するものだと判断された場合は、作成途中であった返信メールを付加して新たな返信メールを作成する。これにより、新たな返信メールを再度書き直す手間が省かれ、且つ受信したメールの内容を反映した返信メールを容易に作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明に関る携帯端末の一例である折り畳み携帯電話機１の外観の構成を示す図である。図１（ａ）は、携帯電話機１を約１８０度に開いた開状態を正面から見た外観の構成を示し、図１（ｂ）は携帯電話機１を開状態にあるときの側面から見た外観の構成を示している。
【００１３】
図１（ａ）および（ｂ）に示されるように、携帯電話機１は中央のヒンジ部６を介して第１筐体２と第２筐体３とがヒンジ結合されており、ヒンジ部６を介して矢印Ｘ方向に折り畳み可能に形成される。携帯電話機１の内部の所定の位置には、送受信用のアンテナ（後述する図３のアンテナ２１）が設けられており、内蔵されたアンテナを介して後述する電波基地局８４との間で電波を送受信する。
【００１４】
第１筐体２には、その表面に「０」から「９」までの数字キー、発信・着信キー、リダイヤルキー、終話・電源キー、クリアキー、および第１のメニューキーなどから構成される操作キー４が設けられている。更に、第１筐体２の側面にはマナーモードキー、第２のメニューキーなどから構成されるサイドキー５が設けられている。使用者は、操作キー４またはサイドキー５を用いて携帯電話機１へ各種指示やデータを入力する。以降、説明の簡単のために操作キー４およびサイドキー５を総称して入力手段４０と呼ぶ。
【００１５】
第１筐体２には、操作キー４の下部にマイクロフォン７が設けられており、マイクロフォン７によって通話時の使用者音声を集音する。
【００１６】
なお、第１筐体２には背面側にバッテリ９が取り付けられており、終話・電源キーが長押されて携帯電話機１がオン状態になると、バッテリ９は後述する各回路部に対して電源を供給する。
【００１７】
一方、第２筐体３には、その正面にメインディスプレイ１０が設けられており、携帯電話機の設定画面やメール、ウェブサイトなどを表示することができる。なお、メインディスプレイ１０は、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）によって構成されるディスプレイである。また、メインディスプレイ１０の上部にはレシーバ８が設けられており、これを用いて使用者は通話相手から送信された音声を聞くことができる。
【００１８】
図２は、本発明に関る携帯端末の一例である折り畳み式携帯電話機１が折り畳まれた時の外観の構成を示す図である。図２（ａ）は、携帯電話機１が閉状態にある時の正面から見た外観の構成を示し、図２（ｂ）は、携帯電話機１が閉状態のときの側面から見た外観の構成を示している。
【００１９】
第２筐体３の正面には、例えばＬＣＤで構成されるサブディスプレイ１１が設けられており、例えば、携帯電話機１が受信している電波強度レベルを示すアンテナピクト、バッテリ９の残量を示す電池ピクト、あるいは現在時刻などが表示される。また、第２筐体３に設けられたサイドキー５は、携帯電話機１が閉状態にあっても操作可能な位置に設けられている。
【００２０】
図３は、本実施形態における携帯電話機１の内部の構成を示すブロック図である。
【００２１】
後述する電波基地局８４から送信された無線信号は、アンテナ２１で受信された後、アンテナ共用器（ＤＵＰ）２２を介して受信回路（ＲＸ）２３に入力される。受信回路２３によって、受信された無線信号と周波数シンセサイザ（ＳＹＮ）２４から出力された局部発信信号とをミキシングして中間周波数信号に周波数変換（ダウンコンバート）される。
【００２２】
そして、受信回路２３によってこのダウンコンバートされた中間周波数信号が復調され、受信ベースバンド信号として出力される。
【００２３】
受信回路２３から出力された受信ベースバンド信号は、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）信号処理部２６に入力される。ＣＤＭＡ信号処理部２６は、図示せぬＲａｋｅ受信器を備える。このＲａｋｅ受信器では受信ベースバンド信号に含まれる複数のパスがそれぞれの拡散符号（即ち、拡散された受信信号の拡散符号と同一の拡散符号）で逆拡散処理される。そして、この逆拡散処理された各パスの信号は、位相を回転させた後にコヒーレントＲａｋｅ合成される。Ｒａｋｅ合成後のデータ系列は、デインターリーブおよびチャネル復号（誤り訂正復号）が行われた後、２値のデータ判定が行われる。これにより、ＣＤＭＡ信号処理部２６によって、所定の伝送フォーマットの受信パケットデータが生成される。この受信パケットデータは、ＣＤＭＡ信号処理部２６から圧縮／伸張処理部２７へ入力される。ＣＤＭＡ信号処理部２６は、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）から構成される。
【００２４】
圧縮／伸張処理部２７は、ＣＤＭＡ信号処理部２６から出力された受信パケットデータを図示せぬ多重分離部によって、音声信号やデータ信号などのメディアごとに分離し、その分離したメディアに応じてそれぞれ復号処理を行う。また、ＰＣＭコーデック２８から出力されたディジタルオーディオ信号あるいは制御部３１から出力されたデータ信号を、所定の送信データレートに応じたフォーマットで圧縮符号化する。その後、圧縮符号化された信号は、図示せぬ多重分離部で所定の伝送フォーマットに従って多重化された後にパケット化される。パケット化された後の送信パケットデータはＣＤＭＡ信号処理部２６に出力される。
【００２５】
マイクロフォン７に入力された使用者の音声信号は、送話増幅器３０により適正レベルまで増幅された後、ＰＣＭコーデック２８によりＰＣＭ符号化される。このＰＣＭ符号化されたディジタルオーディオ信号は、圧縮／伸張処理部２７に入力される。また、制御部３１で生成されたメールなどのデータ信号なども、圧縮／伸張処理部２７に入力される。
【００２６】
ＣＤＭＡ信号処理部２６は、圧縮／伸張処理部２７から出力された送信パケットデータに、スペクトラム拡散処理を施し拡散信号を生成する。このスペクトラム拡散処理は、送信チャネルに割り当てられた拡散符号を用いて行われる。ＣＤＭＡ信号処理部２６によって生成された拡散信号は、送信回路（ＴＸ）２５へ出力される。送信回路２５は、拡散信号をＱＰＳＫ（Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  Ｐｈａｓｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）方式などのディジタル変調方式を使用し変調する。更に送信回路２５は、拡散信号と周波数シンセサイザ２４から発生される局部発信信号とを合成し、無線信号に周波数変換（アップコンバート）する。そして送信回路２５は、制御部３１により指示される送信電力レベルを満たすようにアップコンバートされた無線信号を増幅する。この増幅された無線信号は、アンテナ共用器２２を介してアンテナ２１に供給され、このアンテナ２１から後述する電波基地局８４に向けて無線信号が送信される。
【００２７】
また、携帯電話機１に設けられた電源回路３４は、バッテリ９のアナログ電圧出力をアナログ／ディジタル変換して生成した所定の動作電源電圧Ｖｃｃを上述した各回路部へと供給する。
【００２８】
制御部３１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、およびＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの電子回路から構成される。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されているプログラム、またはＲＡＭにロードされた各種のアプリケーションプログラムに従って処理を実行する。更にＣＰＵは、上述した各回路部から供給される信号を処理し、また種々の制御信号を生成し、各回路部へ供給する。これらの処理により、ＣＰＵは携帯電話機１を統括的に制御する。また、ＲＡＭにはＣＰＵが各種の処理を実行する上で必要なデータが記憶される。また、制御部３１は図示しないビデオＲＡＭを備えており、メインディスプレイ１０に表示される映像に関する情報が記憶される。記憶部３２は、例えば電気的に書き換えや消去が可能な不揮発性メモリであるフラッシュメモリ素子や、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ）などから構成される。また記憶部３２には、制御部３１のＣＰＵにより実行される種々のアプリケーションプログラムやデータ群が格納されている。
【００２９】
図４は、メール送受信の一例を示す図である。ここでは、メール送信側の携帯電話機７０とメール受信側の携帯電話機７１の間を繋ぐ、ネットワークＡ（８０），Ｂ（９０）の接続を示した概念図である。各ネットワークＡ（８０），Ｂ（９０）は、少なくとも交換装置Ａ（８７），Ｂ（９７）、メールサーバＡ（８６），Ｂ（９６）、電波基地局Ａ（８４），（９４）、および制御装置Ａ（８５），Ｂ（９５）から構成される。
【００３０】
電波基地局Ａ（８４），Ｂ（９４）は、ネットワークＡ（８０），Ｂ（９０）間を流れる有線信号を無線信号に変調し携帯電話機７０，７１等へ送信する。また携帯電話機７０，７１等が送信する無線信号を有線信号に復調しネットワークＡ（８０），Ｂ（９０）内へ送信する。
【００３１】
交換装置Ａ（８７），Ｂ（９７）は、送信されたメールの宛先情報に応じてメール送信先への回線経路を設計する。更に、設計した回線経路に従ってネットワークＡ（８０），Ｂ（９０）、交換装置Ａ（８７），Ｂ（９７）間を繋ぐ回線接続を切り替える、所謂回線交換処理を行う。
【００３２】
制御装置Ａ（８５），Ｂ（９５）は、ネットワークＡ（８０）、Ｂ（９０）内に位置する携帯電話機７０，７１を含む通信端末の存在情報を保持する。更に、ネットワークＡ（８０），Ｂ（９０）内に位置する携帯電話機７０，７１を含む通信端末と、その通信端末へメールサービスを提供するメールサーバＡ（８６），Ｂ（９６）とを関連付けた情報を保持する。
【００３３】
メールサーバＡ（８６），Ｂ（９６）は、メールサーバＡ（８６），Ｂ（９６）が所属するネットワークＡ（８０），Ｂ（９０）内に位置する携帯電話機７０，７１を含む通信端末へメールが送信された場合に、送信されたメールを一時保存する。更に、制御装置Ａ（８５），Ｂ（９５）からのメールデータ出力指示に応じて携帯電話機７０，７１等に対してメールデータを出力する。
【００３４】
（メール送信処理）
ここで、ネットワークＡ（８０）に所属する送信側携帯電話機７０が、ネットワークＢ（９０）に所属する受信側携帯電話機７１に対してメールを送信した場合の処理について述べる。
【００３５】
まず、送信側携帯電話機７０から受信側携帯電話機７１を宛先アドレスに指定したメールの送信操作を行う。送信側携帯電話機７０はメールを無線パケットデータに変換し、無線パケットデータを電波基地局Ａ（８４）に向け送信する。電波基地局Ａ（８４）は無線パケットデータを受信すると、受信信号の復調を行い、復調した有線パケットデータ（以下、単にメールと記す）を制御装置Ａ（８５）へ送信する。制御装置Ａ（８５）は、受信したメールの宛先アドレスに設定されている受信側携帯電話機７１の現在所属しているネットワークＢ（９０）のアドレスを確認する。そして、制御装置Ａ（８５）はネットワークＢ（９０）のアドレスを認識すると、ネットワークＢ（９０）内に所属する制御装置Ｂ（９５）に対して、メールサーバＢ（９６）のアドレス問い合わせ信号を出力する。
【００３６】
制御装置Ｂ（９５）はアドレス問い合わせ信号を受信し、メールサーバＢ（９６）のアドレス情報を制御装置Ａ（８５）へ送信する。制御装置Ａ（８５）は、受信したアドレス情報に基づき制御装置Ａ（８５）とメールサーバＢ（９６）とを繋ぐ回線経路を設計する。回線経路の設計は通常、回線ごとに通信コストを予め設定しておき、回線経路に掛かる通信コストの合計が最も少なくなる経路を選択するプロトコルである、ＯＳＰＦ（Ｏｐｅｎ  Ｓｈｏｒｔｅｓｔ  Ｐａｓｓ  Ｆａｓｔ）が用いられる。回線経路が設計されると、制御装置Ａ（８５）は交換装置Ａ（８７）へメールを送信する。交換装置Ａ（８７）および交換装置Ｂ（９７）は設計された回線経路に従って回線交換処理を行い、メールをメールサーバＢ（９６）へ送信する。メールサーバＢ（９６）は、受信したメールを自身の保持する情報記録媒体内に保存する。
【００３７】
次に、受信側携帯電話機７１が、メール受信指示をネットワークＢ（９０）内にある無線基地局Ｂ（９４）に対して送信する。無線基地局Ｂ（９４）は、当該メール受信指示をメールサーバＢ（９６）へ送信する。メールサーバＢ（９６）は、メール受信指示に応じて内部に保存したメールを読み出し、無線基地局Ｂ（９４）へ送信する。無線基地局Ｂ（９４）は、当該メールを受信側携帯電話機７１へ送信する。以上の操作によって、メールの送受信が行われる。
【００３８】
なお、以上は電波基地局Ａ（８４），Ｂ（９４）、制御装置Ａ（８５），Ｂ（９５）、メールサーバＡ（８６），Ｂ（９６）、および交換装置Ａ（８７），Ｂ（９７）をそれぞれ別々の装置として構成する場合について説明したが、これらの装置のうち幾つかを１つの装置としてまとめた構成を利用しても良い。例えば、制御装置Ａ（８５）と交換装置（８７）をまとめて１つの装置としても良い。
【００３９】
（メール返信時のメール引用動作）
図５に示す実施形態では、送信側携帯電話機７０の制御手段３１がメールａを受信し、受信メールａに対する返信メールＡを作成している最中又は作成終了直後に新たなメールを受信したとする。例えば、制御手段３１が返信メールＡの編集中に新たな受信メールｂを受信した時、使用者は操作キー４からこれに対する返信指示を行う。そして、受信メールａあるいは返信メールＡと受信メールｂが関連するものであるときは、制御手段３１は返信メールＡを引用して、新たな返信メールＢを作成する。作成途中であった返信メールＡを引用することで、例えば返信メールＢの作成時の画面に返信メールＡが貼り付けられる。これにより、初めから文面を入力する手間を省くことができる。また、図６には、メールの受信及び作成に応じて行われる送信側携帯電話機７０におけるメインディスプレイ１０の画面表示例を示す。以下、図５、図６を参照して、本実施形態の詳細な動作を説明する。
【００４０】
まず、待ち受け状態にある携帯電話機７０の制御手段３１が電波基地局Ａ（８４）から送信された受信メールａを受信すると、制御部３１による受信処理が行われ、メインディスプレイ１０に受信メールａの表示が行われる（ステップ１０２、図６（ａ）の画面を参照）。
【００４１】
受信メールａの表示時に、操作キー４から受信メールａに対する返信指示が行われると（ステップ１０３）、制御部３１によって受信メールａの送信元アドレスを送信先（宛先）アドレスとする返信メールＡの作成画面へ切り替えられる（ステップ１０４）。
【００４２】
返信メールＡの作成過程では、制御部３１のＲＡＭに操作キー４からの入力操作（例えば、文字の選択操作）に応答して保存動作が行われている。そして、返信メールＡの作成中又は作成終了直後（即ち、返信メールＡの送信前）に、電波基地局Ａ（８４）から携帯電話機７０へ新たな受信メールｂの送信が通知され、それを受信すると、制御部３１によってメインディスプレイ１０に新たな受信メールｂを受信した旨が表示され（ステップ１０５、図６（ｂ）の画面を参照）、更に、受信メールｂを表示する画面へ切り替えられる（図６（ｃ）の画面を参照）。
【００４３】
ここで、受信した受信メールｂに対して、操作キー４から受信メールｂに対する返信指示が行われると（ステップ１０６）、制御部３１によって受信メールａあるいは返信メールＡと受信メールｂが関連するものであるか否かの判断が行われる。
【００４４】
この判断は、例えば下記の３つの判断によって行われる。○
第１の判断は、制御部３１によって、受信メールａの送信先アドレス、あるいは送信元アドレスと、受信メールｂの送信先アドレスあるいは送信元アドレスに一致するものがあるか否かによって判断される（ステップ１０７）。
【００４５】
第２の判断は、制御部３１によって、返信メールＡの送信先アドレスと、受信メールＢの送信先アドレスあるいは送信元アドレスに一致するものがあるか否かによって判断される（ステップ１０８）。
【００４６】
第３の判断は、制御部３１によって、受信メールａあるいは返信メールＡの題名あるいは本文の一部が、受信メールｂの題名あるいは本文の一部と一致するか否かが判断されることで行われる（ステップ１０９）。
【００４７】
例えば第３の判断は、受信メールａの題名と受信メールｂの題名が「［告知］会議のお知らせ」という題名で完全一致することから、受信メールａと受信メールｂが関連するものと判断してもよい。また、返信メールＡの題名が「Ｒｅ：［告知］会議のお知らせ」、受信メールｂの題名が「［確認］会議のお知らせ」となり、「会議のお知らせ」という一部が一致することで、受信メールａと受信メールｂが関連するものと判断してもよい。また、本文や題名から助詞、助動詞、あるいは副詞などを取り除き、名詞を抽出する。次に、抽出された名詞の中から本文や題名に登場する頻度の高い名詞（例えば、メール本文に５回以上登場する名詞）を抽出する。同一の登場頻度の高い名詞が受信メールａと受信メールｂに含まれることから、両メールが関連すると判断してもよい。また、本文あるいは題名を比較し、文章全体のうち所定の割合以上（例えば、文章全体の文字のうち５割以上の文字）が一致することから、両メールが関連すると判断してもよい。
【００４８】
制御部３１によるこれら３つの判断によって、受信メールａあるいは返信メールＡと受信メールｂが関連するものであると判断した場合は（ステップ１０７〜１０９のいずれかのＹｅｓ）、制御部３１によって作成途中であった返信メールＡが引用される。そして、受信メールｂに対する返信指示によってメインディスプレイ１０に表示された返信メールＢの作成画面に返信メールＡが貼り付けられる（ステップ１１０）。ここで、返信メールＡの貼り付けは、例えば制御部３１がＲＡＭに一時保存されていた作成途中の返信メールＡのデータを、返信メールＢの編集を行うＲＡＭ上のメモリ領域にコピーすることで行われる。
【００４９】
更に、作成中又は作成終了直後の返信メールＡに添付ファイルが付加されている場合は、操作キー４によって添付ファイルの引用が指示されると（ステップ１１１のＹｅｓ）、制御部３１によって返信メールＢに添付ファイルが貼り付けられる（ステップ１１２）。
【００５０】
ここでは、操作キー４の指示に基づく動作としたが、返信メールＡの貼り付けと同時に添付ファイルを貼り付けるようにしても良い。
【００５１】
また、受信メールａや返信メールＡが送信先アドレスを複数指定した同報メールである場合も考えられる。操作キー４によって受信メールａあるいは返信メールＡに設定されている複数の送信先アドレスを返信メールＢの送信先アドレスに追加する指示が入力された場合は（ステップ１１３のＹｅｓ）、制御部３１によって返信メールＢの送信先アドレスに、受信メールａあるいは返信メールＡに設定されている複数の送信先アドレスが追加される（ステップ１１４）。
【００５２】
その後、制御部３１によってＲＡＭに一時保存されている、作成途中の返信メールＡのデータが消去される（ステップ１１５）。データの消去が行われると、制御部３１によって返信メールＡを貼り付けた返信メールＢの作成画面へ切り替えられる（ステップ１１６、図６（ｄ）の画面を参照）。
【００５３】
一方、制御部３１の判断によって、受信メールａあるいは返信メールＡと受信メールｂとが関連しないと判断されると（ステップ１０７，１０８，１０９の全てでＮｏ、図６（ｃ’）の画面を参照）、制御部３１は例えば作成途中であった返信メールＡを破棄する（ステップ１１７）。その後、制御部３１によって新たな返信メールＣの作成画面へ切り替えられ、操作キー４とメインディスプレイ１０を用いて、引き続き返信メールＢ’の作成が行われる（ステップ１１８、図６（ｄ’）の画面を参照）。
【００５４】
以上の実施形態の動作によれば、受信メールａに対する返信メールＡの作成中又は作成終了直後に、受信メールｂを受信し、それに対して新たに返信メールＢの作成を行なおうとした場合に、受信した受信メールａあるいは返信メールＡと受信メールｂとの関連性の判断を行う。受信メールａあるいは返信メールＡとに受信メールｂとの間に関連があると判断された場合には、制御部３１は返信メールＡを引用し、返信メールＢの作成画面に貼り付けるように動作する。これにより、新たに返信メールＢを作成しなおす手間を省くことができる。
【００５５】
なお、ここに述べた実施の形態において、携帯電話機を挙げて説明を行った。しかし、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、例えばＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や有線端末、小型情報処理機器などにも適用できる。
【００５６】
また、実施の形態において折り畳み携帯電話機を例にとって説明したが、スライド式携帯端末や、可動機構を持たないバータイプの携帯端末にも適用できる。
【００５７】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲であれば、構成要素を変形して具体化しても良い。また、上記各実施形態に開示されている複数の構成要素の適宣な組み合わせにより、種々の発明を形成しても良い。例えば、各実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯端末の一例である折り畳み式携帯電話機の、外観の構成を示す図。
【図２】本発明の実施形態に係る携帯端末の一例である折り畳み式携帯電話機の、他の外観の構成を示す図。
【図３】本実施形態における携帯電話機の内部の構成を示す図。
【図４】本実施形態における送信側携帯電話機と、受信側携帯電話機とを結ぶネットワーク接続の概念図。
【図５】本発明の実施形態に係る返信メール作成時に過去の作成途中であった返信メールを引用する処理のフローチャート。
【図６】本発明の実施形態に係る送信側携帯電話機におけるメインディスプレイの画面表示例。
【符号の説明】
【００５９】
１  携帯電話機
２  第１筐体
３  第２筐体
４  操作キー
５  サイドキー
７  マイクロフォン
８  レシーバ
９  バッテリ
１０  メインディスプレイ
１１  サブディスプレイ
２１  アンテナ
２２  アンテナ共用器
２３  受信回路
２５  送信回路
２６  ＣＤＭＡ信号処理部
３１  制御部
３２  記憶部
４０  入力手段
７０  送信側携帯電話機
７１  受信側携帯電話機
８０  ネットワークＡ
８４  電波基地局Ａ
８５  制御装置Ａ
８６  メールサーバＡ
８７  交換装置Ａ
９０  ネットワークＢ
９４  電波基地局Ｂ
９５  制御装置Ｂ
９６  メールサーバＢ
９７  交換装置Ｂ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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