【手続補正書】
【提出日】平成17年7月26日(2005.7.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを収容するトナー収容器内に送風する送風手段と、該トナー収容器に接続される吸引管と、該吸引管内に負圧を生じせしめて該トナー収容器内のトナーを吸引する吸引ポンプとを用い、トナーを該吸引ポンプで吸引して該トナー収容器内から搬送先まで搬送するトナー搬送方法において、
上記トナーとして、単軸崩壊応力測定法に用いられるせん断試験器の固定板の上にトナー層を載置し、該トナー層の上に可動板と分銅を載せて該トナー層に７００Ｇ（但し、Ｇは重力加速度）［Ｎ／ｍ２］の垂直応力を５分間与えた後、該トナー層の上の分銅をより軽いものに代えて該トナー層に１６Ｇの垂直応力を与えつつ、該可動板を水平方向に引っ張りながら該トナー層に付与されるせん断応力を測定した場合における最大せん断応力が３０Ｇ［Ｎ／ｍ２］であるもの、を用いることを特徴とするトナー搬送方法。
【請求項２】
トナーを収容するトナー収容器内に送風する送風手段と、該トナー収容器に接続される吸引管と、該吸引管内に負圧を生じせしめて該トナー収容器内のトナーを吸引する吸引ポンプとを用い、トナーを該吸引ポンプで吸引して該トナー収容器内から搬送先まで搬送するトナー搬送方法において、
上記トナーとして、単軸崩壊応力測定法に用いられるせん断試験器の固定板の上にトナー層を載置し、該トナー層の上に可動板と分銅を載せて該トナー層に７００Ｇ（但し、Ｇは重力加速度）［Ｎ／ｍ２］の垂直応力を５分間与えた後、該トナー層の上の分銅をより軽いものに代えて該トナー層に２００Ｇ以下の垂直応力を与えつつ、該可動板を水平方向に引っ張りながら該トナー層に付与されるせん断応力を測定した結果に基づいて求めた単軸崩壊応力が５０Ｇ［Ｎ／ｍ２］以下であるもの、を用いることを特徴とするトナー搬送方法。
【請求項３】
潜像を担持する潜像担持体上の該潜像を現像手段によって現像してトナー像を得る一方で、トナーを収容するトナー収容器内に送風する送風手段と、該トナー収容器に接続される吸引管と、該吸引管内に負圧を生じせしめて該トナー収容器内のトナーを吸引する吸引ポンプとを用い、トナーを該吸引ポンプで吸引して該トナー収容器内から該現像手段まで搬送する画像形成方法において、
上記トナーとして、単軸崩壊応力測定法に用いられるせん断試験器の固定板の上にトナー層を載置し、該トナー層の上に可動板と分銅を載せて該トナー層に７００Ｇ（但し、Ｇは重力加速度）［Ｎ／ｍ２］の垂直応力を５分間与えた後、該トナー層の上の分銅をより軽いものに代えて該トナー層に１６Ｇの垂直応力を与えつつ、該可動板を水平方向に引っ張りながら該トナー層に付与されるせん断応力を測定した場合における最大せん断応力が３０Ｇ［Ｎ／ｍ２］であるもの、を用いることを特徴とする画像形成方法。
【請求項４】
潜像を担持する潜像担持体上の該潜像を現像手段によって現像してトナー像を得る一方で、トナーを収容するトナー収容器内に送風する送風手段と、該トナー収容器に接続される吸引管と、該吸引管内に負圧を生じせしめて該トナー収容器内のトナーを吸引する吸引ポンプとを用い、トナーを該吸引ポンプで吸引して該トナー収容器内から該現像手段まで搬送する画像形成方法において、
上記トナーとして、単軸崩壊応力測定法に用いられるせん断試験器の固定板の上にトナー層を載置し、該トナー層の上に可動板と分銅を載せて該トナー層に７００Ｇ（但し、Ｇは重力加速度）［Ｎ／ｍ２］の垂直応力を５分間与えた後、該トナー層の上の分銅をより軽いものに代えて該トナー層に１６Ｇの垂直応力を与えつつ、該可動板を水平方向に引っ張りながら該トナー層に付与されるせん断応力を測定した場合における最大せん断応力が３０Ｇ［Ｎ／ｍ２］であるもの、を用いることを特徴とする画像形成方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
そこで、上記目的を達成するために、請求項１の発明は、トナーを収容するトナー収容器内に送風する送風手段と、該トナー収容器に接続される吸引管と、該吸引管内に負圧を生じせしめて該トナー収容器内のトナーを吸引する吸引ポンプとを用い、トナーを該吸引ポンプで吸引して該トナー収容器内から搬送先まで搬送するトナー搬送方法において、上記トナーとして、単軸崩壊応力測定法に用いられるせん断試験器の固定板の上にトナー層を載置し、該トナー層の上に可動板と分銅を載せて該トナー層に７００Ｇ（但し、Ｇは重力加速度）［Ｎ／ｍ２］の垂直応力を５分間与えた後、該トナー層の上の分銅をより軽いものに代えて該トナー層に１６Ｇの垂直応力を与えつつ、該可動板を水平方向に引っ張りながら該トナー層に付与されるせん断応力を測定した場合における最大せん断応力が３０Ｇ［Ｎ／ｍ２］であるもの、を用いることを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、トナーを収容するトナー収容器内に送風する送風手段と、該トナー収容器に接続される吸引管と、該吸引管内に負圧を生じせしめて該トナー収容器内のトナーを吸引する吸引ポンプとを用い、トナーを該吸引ポンプで吸引して該トナー収容器内から搬送先まで搬送するトナー搬送方法において、
上記トナーとして、単軸崩壊応力測定法に用いられるせん断試験器の固定板の上にトナー層を載置し、該トナー層の上に可動板と分銅を載せて該トナー層に７００Ｇ（但し、Ｇは重力加速度）［Ｎ／ｍ２］の垂直応力を５分間与えた後、該トナー層の上の分銅をより軽いものに代えて該トナー層に２００Ｇ以下の垂直応力を与えつつ、該可動板を水平方向に引っ張りながら該トナー層に付与されるせん断応力を測定した結果に基づいて求めた単軸崩壊応力が５０Ｇ［Ｎ／ｍ２］以下であるもの、を用いることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、潜像を担持する潜像担持体上の該潜像を現像手段によって現像してトナー像を得る一方で、トナーを収容するトナー収容器内に送風する送風手段と、該トナー収容器に接続される吸引管と、該吸引管内に負圧を生じせしめて該トナー収容器内のトナーを吸引する吸引ポンプとを用い、トナーを該吸引ポンプで吸引して該トナー収容器内から該現像手段まで搬送する画像形成方法において、上記トナーとして、単軸崩壊応力測定法に用いられるせん断試験器の固定板の上にトナー層を載置し、該トナー層の上に可動板と分銅を載せて該トナー層に７００Ｇ（但し、Ｇは重力加速度）［Ｎ／ｍ２］の垂直応力を５分間与えた後、該トナー層の上の分銅をより軽いものに代えて該トナー層に１６Ｇの垂直応力を与えつつ、該可動板を水平方向に引っ張りながら該トナー層に付与されるせん断応力を測定した場合における最大せん断応力が３０Ｇ［Ｎ／ｍ２］であるもの、を用いることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、潜像を担持する潜像担持体上の該潜像を現像手段によって現像してトナー像を得る一方で、トナーを収容するトナー収容器内に送風する送風手段と、該トナー収容器に接続される吸引管と、該吸引管内に負圧を生じせしめて該トナー収容器内のトナーを吸引する吸引ポンプとを用い、トナーを該吸引ポンプで吸引して該トナー収容器内から該現像手段まで搬送する画像形成方法において、上記トナーとして、単軸崩壊応力測定法に用いられるせん断試験器の固定板の上にトナー層を載置し、該トナー層の上に可動板と分銅を載せて該トナー層に７００Ｇ（但し、Ｇは重力加速度）［Ｎ／ｍ２］の垂直応力を５分間与えた後、該トナー層の上の分銅をより軽いものに代えて該トナー層に１６Ｇの垂直応力を与えつつ、該可動板を水平方向に引っ張りながら該トナー層に付与されるせん断応力を測定した場合における最大せん断応力が３０Ｇ［Ｎ／ｍ２］であるもの、を用いることを特徴とするものである。
これらの発明のうち、請求項１の発明の構成を備えるものにおいては、１６Ｇ［Ｎ／ｍ２］の垂直応力が付与された場合の最大せん断応力を３０Ｇ［Ｎ／ｍ２］以下にとどめるという良好な流動性を発揮するトナーが、トナー搬送装置の吸引管内におけるトナー詰まりを抑える。よって、トナー収容器に対するトナー吸引と送気とを併用するトナー搬送方式を採用しても、吸引管内におけるトナー詰まりを抑えることができる。
また、請求項２の発明の構成を備えるものにおいては、単軸崩壊応力測定法によって求められる単軸崩壊応力を５０Ｇ［Ｎ／ｍ２］以下にとどめるという良好な流動性を発揮するトナーが、トナー搬送装置の吸引管内におけるトナー詰まりを抑える。よって、トナー収容器に対するトナー吸引と送気とを併用するトナー搬送方式を採用しても、吸引管内におけるトナー詰まりを抑えることができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項１、２、３又は４の発明によれば、トナー収容器に対するトナー吸引と送気とを併用するトナー搬送方式を採用しても、吸引管内のトナー詰まりを抑えることができるという優れた効果がある。