(57)【要約】【課題】電源設備コスト及び電気的エネルギーランニングコストを低減し、コンダクターロールの短寿命化とその表面へのめっき金属付着を防止する横型電気めっき装置を提供する。【解決手段】水平状態で搬送されるウェブ１１の進行方向前後に配置され、それぞれウェブ１１を挟持する上ロール１２、１３及び下ロール１４、１５を有するロール対１６、１７と、ロール対１６、１７の間に配置されて、ウェブ１１とは隙間を有して上下又はそのいずれか一方に配置された陽極電極２０、２１と、陽極電極２０、２１を中央にしてロール対１６、１７の外側にそれぞれ配置されたコンダクターロール２２、２３とを有する横型電気めっき装置１０であって、それぞれのコンダクターロール２２、２３と、それぞれのロール対１６、１７の上ロール１２、１３又は下ロール１４、１５のいずれか一方との間にウェブ１１を押圧挟持して通電を行う。【選択図】図１
2010100873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平状態となって搬送されるウェブの進行方向前後に配置され、それぞれ該ウェブを挟持する上ロール及び下ロールを有するロール対と、該ロール対の間に配置されて、前記ウェブとは隙間を有して上下又はそのいずれか一方に配置された陽極電極と、前記ウェブ表面にめっき液を供給するめっき液供給ヘッダーと、前記陽極電極を中央にして前記ロール対の外側にそれぞれ配置されたコンダクターロールとを有する横型電気めっき装置であって、
前記それぞれのコンダクターロールと前記それぞれのロール対の上ロール又は下ロールのいずれか一方との間に前記ウェブを押圧挟持して通電を行うことを特徴とする横型電気めっき装置。
【請求項２】
請求項１記載の横型電気めっき装置においで、前記それぞれのコンダクターロールは、該コンダクターロールと共に前記ウェブを押圧挟持するロールに斜め方向に配置されていることを特徴とする横型電気めっき装置。
【請求項３】
請求項１及び２のいずれか１項に記載の横型電気めっき装置において、前記上ロールはダムロールで、前記下ロールは、前記ウェブを前記上ロールに押し付けるバックアップロールであることを特徴とする横型電気めっき装置。
【請求項４】
請求項３記載の横型電気めっき装置において、前記コンダクターロールは前記バックアップロールに前記ウェブを介して接していることを特徴とする横型電気めっき装置。
【請求項５】
請求項３記載の横型電気めっき装置において、前記コンダクターロールは前記ダムロールに前記ウェブを介して接していることを特徴とする横型電気めっき装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平方向に走行するウェブに電気めっきを施す横型電気めっき装置に係り、詳しくは、ウェブを案内しながらウェブに通電するコンダクターロール表面へのめっき金属付着を防止する横型電気めっき装置に関する。ここで、ウェブとは、導電性の帯状材を指す。
【背景技術】
【０００２】
従来、水平方向に走行するウェブに電気めっきを施す装置として横型電気めっき装置が広く知られている。この横型電気めっき装置では、水平方向に走行するウェブの上下両側あるいは片側に近接して陽極電極を対向配置すると共に、陽極電極の入側及び出側にそれぞれ陰極としてウェブに当接しながら回転するコンダクターロールを配置し、陽極電極とウェブの間にめっき液を供給してウェブにめっきを行っている。なお、コンダクターロールにはウェブを挟んでバックアップロールが対向配置されており、バックアップロールによりウェブをコンダクターロールに押圧することで、ウェブとコンダクターロールの接触部は良好な電気的接触状態を確保している。
【０００３】
横型電気めっき装置の操業中、ウェブとコンダクターロールは陽極電極とウェブ間に供給されるめっき液により浸漬された状態になり、ウェブとコンダクターロールの良好な電気的接触状態を保障するために、ウェブとコンダクターロールの接触部には一定の接触圧力が維持される。ここで、コンダクターロールの磨耗等によりコンダクターロールとウェブとの間で接触圧力が低下する箇所が生じると、この箇所の電気的接触抵抗は増大する。そして、電気的接触抵抗が増大した箇所では、陽極電極−めっき液−ウェブ−コンダクターロールの電流ルートに加えて、陽極電極やウェブからめっき液を介してコンダクターロールに漏洩して流れる電流ルートも形成される。この漏洩電流により、コンダクターロール表面にもめっき金属が付着することになり、ウェブとの接触が不均一になるためにウェブ表面の製品品質低下を招く。更に、コンダクターロールに付着しためっき金属が剥離してコンダクターロールとウェブの間に挟まると、押し疵が発生するという問題が生じる。
【０００４】
そこで、コンダクターロール表面へのめっき金属の付着を防止するために、特許文献１には、コンダクターロールと陽極電極との間に対となるダムロールを設けてめっき槽から排出されるめっき液が直接コンダクターロールに接触しないようにすることが提案されている。また、特許文献２には、コンダクターロールに対して同心円上にその外周との間に間隙を維持して遮蔽体を設け、コンダクターロールは遮蔽体の開放部を介してウェブに接触するようにすると共に、コンダクターロールのウェブ出側の開放部縁部とウェブとの間に泡沫機を配置して、めっき液に対して不活性な気泡を発生させ、この気泡をコンダクターロールと遮蔽体の間のめっき液中に混入させてコンダクターロール表面付近のめっき液の電気抵抗を高めてコンダクターロールへの漏洩電流を抑制することが提案されている。更に、特許文献３には、コンダクターロールと陽極電極との間にダムロールを設けると共に、コンダクターロールを常に押圧する研磨バフを有したロール研磨装置をコンダクターロールの上方に設け、コンダクターロールの長手方向全域に渡って往復移動させてコンダクターロールに付着しためっき金属を除去することが提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２９１４１号公報
【特許文献２】特開平１０−３０６３９９号公報
【特許文献３】特開２００３−２７７９８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された発明では、コンダクターロールの中心位置から陽極電極端部までのウェブ長さが大きくなる。このため、ウェブ自体の電気抵抗による電圧損失が大きくなるため、大容量の電源が必要になり電源設備コストが増大すると共に、電気的エネルギーのランニングコストも増大するという問題が生じる。特に、電気抵抗率の高いウェブに対してめっきする場合でウェブ長さが長くなると、電源設備コスト及び電気的エネルギーのランニングコストは著しく増大する。また、特許文献２に記載された発明では、コンダクターロール表面付近のめっき液の電気抵抗を高めることでコンダクターロールへの漏洩電流は流れ難くなり、めっき金属の付着量は低減できる。しかし、漏洩電流を完全に遮断することはできないので、コンダクターロール表面へのめっき金属付着防止対策としては不完全となる。更に、特許文献３に記載された発明では、コンダクターロールに付着しためっき金属を研磨除去するため、高価なコンダクターロールの表面も同時に研磨されることになり、コンダクターロールの寿命を縮めるという問題がある。
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたもので、電源設備コスト及び電気的エネルギーのランニングコストを低減し、コンダクターロールの寿命を縮めることなく、コンダクターロール表面へのめっき金属付着を防止することが可能な横型電気めっき装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的に沿う本発明に係る横型電気めっき装置は、水平状態となって搬送されるウェブの進行方向前後に配置され、それぞれ該ウェブを挟持する上ロール及び下ロールを有するロール対と、該ロール対の間に配置されて、前記ウェブとは隙間を有して上下又はそのいずれか一方に配置された陽極電極と、前記ウェブ表面にめっき液を供給するめっき液供給ヘッダーと、該陽極電極を中央にして前記ロール対の外側にそれぞれ配置されたコンダクターロールとを有する横型電気めっき装置であって、
前記それぞれのコンダクターロールと前記それぞれのロール対の上ロール又は下ロールのいずれか一方との間に前記ウェブを押圧挟持して通電を行っている。
【０００９】
本発明に係る横型電気めっき装置において、前記それぞれのコンダクターロールは、該コンダクターロールと共に前記ウェブを押圧挟持するロールに斜め方向に配置されていることが好ましい。
これにより、コンダクターロールと陽極電極との間の距離を縮めることができ、コンダクターロールと陽極電極間のウェブ長さが短くなり、ウェブ自体の電気抵抗による電圧損失を抑制できる。
【００１０】
本発明に係る横型電気めっき装置において、前記上ロールはダムロールで、前記下ロールは、前記ウェブを前記上ロールに押し付けるバックアップロールとすることができる。
そして、前記コンダクターロールは前記バックアップロールに前記ウェブを介して接することができ、また、前記コンダクターロールは前記ダムロールに前記ウェブを介して接することもできる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る横型電気めっき装置においては、ウェブの進行方向前後に、それぞれウェブを挟持する上ロール及び下ロールを有するロール対を配置し、ロール対の外側にそれぞれコンダクターロールを配置するので、めっき液がコンダクターロールに直接接触することがなく、めっき液を介した陽極電極とコンダクターロール間の電気回路を遮断することができ、コンダクターロール表面へのめっき金属の付着を防止することが可能になる。その結果、コンダクターロールから剥離しためっき金属による押し疵等のウェブ表面の製品品質の低下を抑制して、製品歩留まりの低下を防止できる。更に、コンダクターロールの表面を研磨する補修作業が不要になると共にコンダクターロール表面を研磨する従来法と比較してコンダクターロールの寿命が延びるため、製造コスト低減を図ることができる。
【００１２】
また、ウェブの進行方向前後でそれぞれウェブを挟持する上ロール及び下ロールのいずれか一方に各コンダクターロールを接触させ、ウェブを挟持することで、コンダクターロールから陽極電極までのウェブ長さが短縮されてウェブ自体の電気抵抗による電圧損失を少なくできる。その結果、電源容量を減少させることができ、電源設備コストを低減することができると共に、電気的エネルギーのランニングコストも低減することができる。また、コンダクターロール用バックアップロールが不要になると共に、省スペースを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
ここで、図１は本発明の第１の実施の形態に係る横型電気めっき装置の説明図、図２は本発明の第２の実施の形態に係る横型電気めっき装置、図３（Ａ）〜（Ｅ）は支持フィルム上に導電部によるメッシュ状パターンを形成する第１方法の説明図、図４（Ａ）、（Ｂ）は支持フィルム上に導電部によるメッシュ状パターンを形成する第２方法の説明図である。
【００１４】
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係る横型電気めっき装置１０は、水平状態となって搬送されるウェブ１１の進行方向前後に配置され、それぞれウェブ１１を挟持する上ロールであるダムロール１２、１３及び下ロールでありウェブ１１をダムロール１２、１３に押し付けるバックアップロール１４、１５を有するロール対１６、１７と、ロール対１６、１７の間に配置されて、ウェブ１１とは隙間を有して上下に配置された陽極電極２０、２１と、ウェブ１１表面にめっき液を供給するめっき液供給ヘッダー１８、１９と、陽極電極２０、２１を中央にしてロール対１６、１７の外側にそれぞれ配置されたコンダクターロール２２、２３とを有している。ここで、それぞれのコンダクターロール２２、２３は、バックアップロール１４、１５の外側で斜め上方向、すなわち、上方に配置されるダムロール１２、１３へ近づく方向に（それぞれのコンダクターロール２２、２３の軸心高さ位置がバックアップロール１４、１５の軸心高さ位置より高くダムロール１２、１３の軸心高さ位置より低くなるように）配置されており、バックアップロール１４、１５とコンダクターロール２２、２３との間にウェブ１１を押圧挟持して通電を行う。以下、詳細に説明する。
【００１５】
コンダクターロール２２、２３は、ウェブ１１に対する耐摩耗性、めっき液に対する耐食性を備えた導電性被覆層（例えば、表層がクロムで下地層が銅のめっき層）を備えた金属（例えば、鉄鋼）製のロールである。コンダクターロール２２、２３は電源設備（図示せず）の陰極端子側と図示しない電源ケーブルを介して接続する。また、コンダクターロール２２、２３は、その軸心方向をウェブ１１の進行方向に対して直交するように両側を図示しない軸受けで支持されて配置されている。なお、コンダクターロール２２、２３の軸方向長さは、ウェブ１１の幅より長く形成されている。これにより、ウェブ１１をその進行方向に向けて確実に案内することができる。
【００１６】
陽極電極２０、２１は、例えば、ウェブ１１を外側から一体で覆う筒状のめっき槽２４の上、下内側面にそれぞれ取付けられている。そして、めっき槽２４の上側及び下側には、ウェブ１１の上、下表面と陽極電極２０、２１との間に形成される隙間内にめっき液を供給するめっき液給液ヘッダー１８、１９が取付けられている。なお、めっき槽２４内に供給されためっき液は、ウェブ１１をめっき槽２４内に受入れる入口と、ウェブ１１をめっき槽２４外に送り出す出口からそれぞれ外部に排出され、入、出口の下方にそれぞれ配置しためっき液回収部２７、２８で回収される。
【００１７】
バックアップロール１４、１５は、めっき液に対する耐食性を備えた絶縁性被覆層の一例であるゴム被覆層を備えた金属（例えば、鉄鋼）製のロールである。そして、バックアップロール１４、１５は、その軸心方向をコンダクターロール２２、２３の軸心方向と平行になるように（すなわち、ウェブ１１の進行方向に対して直交するように）両側を図示しない軸受けで支持されて配置されている。また、バックアップロール１４、１５の軸方向長さは、ウェブ１１の幅より長く形成されている。
【００１８】
これにより、バックアップロール１４、１５をウェブ１１の下表面に接触させて、ウェブ１１の上表面をコンダクターロール２２、２３に均一に押圧することができ、ウェブ１１とコンダクターロール２２、２３の接触部に良好な電気的接触状態を確保することができる。
【００１９】
ダムロール１２、１３は、めっき液に対する耐食性を備えた絶縁性被覆層の一例であるゴム被覆層を備えた金属（例えば、鉄鋼）製のロールである。そして、ダムロール１２、１３は、その軸心方向がバックアップロール１４、１５の軸心と平行になるように（すなわち、ウェブ１１の進行方向に対して直交するように）両側を図示しない軸受けで支持されて配置されている。また、ダムロール１２、１３の軸方向長さは、ウェブ１１の幅より長く形成されている。
【００２０】
これにより、ウェブ１１の上表面にダムロール１２、１３を接触させて、ウェブ１１の下表面をバックアップロール１４、１５に均一に押圧することができる。その結果、ウェブ１１はコンダクターロール２２、２３とバックアップロール１４、１５とのそれぞれの間及びバックアップロール１４、１５とダムロール１２、１３とのそれぞれの間を通過する際に、ウェブ１１はロール対１６、１７で挟持される。
【００２１】
ここで、ウェブ１１を挟持するダムロール１２、１３とバックアップロール１４、１５の各ゴム被覆層では、ウェブ１１と当接する領域が変形してウェブ１１の上、下表面にそれぞれ密着すると共に、ダムロール１２、１３とバックアップロール１４、１５の各ゴム被覆層でウェブ１１と当接しない領域では、各ゴム被覆層同士が密接する。このため、めっき槽２４の入、出口から流出しウェブ１１の上、下表面に沿ってウェブ１１の搬送方向前後に広がるめっき液の流れは、ロール対１６、１７で遮断される。その結果、めっき液を介した陽極電極２０、２１とコンダクターロール２２、２３間の電気回路を遮断することができる。また、コンダクターロール２２、２３を、バックアップロール１４、１５に対して斜め方向に配置して、コンダクターロール２２、２３をダムロール１２、１３に近づけることで、コンダクターロール２２、２３間の距離を接近させることができ、ロール対１６、１７間のウェブ１１長さを短くできる。
【００２２】
続いて、本発明の第１の実施の形態に係る横型電気めっき装置１０の作用について説明する。
図１に示すように、横型電気めっき装置１０は、水平状態となって搬送されるウェブ１１の進行方向前後に配置され、それぞれウェブ１１を挟持するロール対１６、１７と、ウェブ１１とは隙間を有して上下に配置された陽極電極２０、２１と、陽極電極２０、２１を中央にしてロール対１６、１７の外側にそれぞれ配置されたコンダクターロール２２、２３とを有しているので、めっき液がコンダクターロール２２、２３側に流れ出ることを防止でき、コンダクターロール２２、２３に直接めっき液が接触するのを防止できる。その結果、めっき液を介した陽極電極２０、２１とコンダクターロール２２、２３間の電気回路を遮断することができ、コンダクターロール２２、２３表面へのめっき金属の付着を防止することができる。
【００２３】
そして、コンダクターロール２２、２３は、バックアップロール１４、１５の外側で斜め上方向、すなわち、上方に配置されるダムロール１２、１３へ近づく方向に配置されており、コンダクターロール２２、２３をダムロール１２、１３に近づけることができる。このため、バックアップロール１４、１５とコンダクターロール２２、２３との間にウェブ１１を押圧挟持して通電を行う際に、コンダクターロール２２、２３と陽極電極２０、２１との間のウェブ１１長さを短くでき、ウェブ１１自体の電気抵抗による電圧損失を少なくできる。
【００２４】
図２に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る横型電気めっき装置２９は、本発明の第１の実施の形態に係る横型電気めっき装置１０と比較して、コンダクターロール３０、３１がダムロール１２、１３にウェブ１１を介して接していることが特徴となっている。このため、コンダクターロール３０、３１に関してのみ説明し、第１の実施の形態に係る横型電気めっき装置１０と同一の構成部材には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００２５】
コンダクターロール３０、３１は、ウェブ１１に対する耐摩耗性、めっき液に対する耐食性を備えた導電性被覆層（例えば、表層がクロムで下地層が銅のめっき層）を備えた金属（例えば、鉄鋼）製のロールである。コンダクターロール３０、３１は電源設備の陰極端子側と図示しない電源ケーブルを介して接続されている。また、コンダクターロール３０、３１は、その軸心方向をウェブ１１の進行方向に対して直交するように両側を図示しない軸受けで支持されて配置されている。そして、コンダクターロール３０、３１の軸方向長さは、ウェブ１１の幅より長く形成されている。これにより、ウェブ１１をその進行方向に向けて確実に案内することができる。
【００２６】
また、本発明の第２の実施の形態に係る横型電気めっき装置２９の作用は、ダムロール１２、１３とコンダクターロール３０、３１との間でウェブ１１を押圧挟持して通電を行うことを除いて、第１の実施の形態に係る横型電気めっき装置１０の作用と同一である。このため、第２の実施の形態に係る横型電気めっき装置２９の作用に関しての詳細な説明は省略する。
【００２７】
以上説明した本発明の第１及び第２の実施の形態に係る横型電気めっき装置では、以下のようにしてめっき対象物であるウェブ１１にめっきすることができる。ウェブ１１は、樹脂製の支持フィルムと、前記支持フィルム上に形成された導電部とを有する。導電部は、支持フィルム上の全面に形成されていてもよいが、その形状は用途により異なる。例えば、透光性電磁波シールドフィルム用途では、導電部はメッシュパターン形状である。
ウェブ１１の表面抵抗が、０．３Ω/sq.以上のものである場合、本発明の第１及び第２の実施の形態に係る横型電気めっき装置による電圧損失の抑制効果が大きい。電気抵抗による電圧損失の抑制効果の観点からは、ウェブ１１の表面抵抗がさらに１Ω/sq.以上、好ましくは５Ω/sq.以上、より好ましくは１０Ω/sq.以上といった高抵抗のものであるほど、本発明の効果が大きくなる。なお、ウェブ１１の表面抵抗が５００Ω/sq.を超えると、十分な導電性が得られないため、めっき処理でめっき層が不均一になるなどの問題が生じる虞がある。そこで、表面抵抗が５００Ω/sq.以下のものが好ましく、１００Ω/sq.以下のものがより好ましい。
ウェブ１１はコンダクターロール２２、２３及びバックアップロール１４、１５（又は、コンダクターロール３０、３１及びダムロール１２、１３）に挟持されてめっき槽２４内に搬送される。ウェブ１１にはコンダクターロール２２、２３、３０、３１により給電が行われ、めっき槽２４内にはめっき液が供給されることから、陽極電極２０、２１に対向する領域ではめっき処理が行われる。このめっき処理により、ウェブ１１上にはめっき層が形成される。例えば、ウェブが樹脂製の支持フィルムとその上に形成された導電部とを有する形態では、導電部上にめっき層が形成され、ウェブの導電性を向上させることができる。
【００２８】
ここで、支持フィルム（透明フイルム）上に導電部（金属細線）によるメッシュ状パターンを形成する第１方法〜第４方法について説明する。
【００２９】
図３（Ａ）〜（Ｅ）に示すように、第１方法は、透明フイルム７０上に設けられた銀塩感光層８８を露光し、現像、定着することによって形成された金属銀部９２にてメッシュ状パターン９４を形成する方法である。
具体的には、図３（Ａ）に示すように、ハロゲン化銀８４（例えば臭化銀粒子、塩臭化銀粒子や沃臭化銀粒子）をゼラチン８６に混ぜてなる銀塩感光層８８を透明フイルム７０上に塗布する。なお、図３（Ａ）〜図３（Ｃ）では、ハロゲン化銀８４を「粒々」として表記してあるが、あくまでも本発明の理解を助けるために誇張して示したものであって、大きさや濃度等を示したものではない。
その後、図３（Ｂ）に示すように、銀塩感光層８８に対してメッシュ状パターン９４の形成に必要な露光を行う。ハロゲン化銀８４は、光エネルギーを受けると感光して「潜像」と称される肉眼では観察できない微小な銀核を生成する。
潜像を可視化された画像に増幅するために、図３（Ｃ）に示すように、現像処理を行う。具体的には、潜像が形成された銀塩感光層８８を現像液（アルカリ性溶液と酸性溶液のどちらもあるが通常はアルカリ性溶液が多い）にて現像処理する。この現像処理とは、ハロゲン化銀粒子ないし現像液から供給された銀イオンが現像液中の現像主薬と呼ばれる還元剤により潜像銀核を触媒核として金属銀に還元されて、その結果として潜像銀核が増幅されて可視化された銀画像（現像銀９０）を形成する。
【００３０】
現像処理を終えたあとに銀塩感光層８８中には光に感光できるハロゲン化銀８４が残存するのでこれを除去するために図３（Ｄ）に示すように定着処理液（酸性溶液とアルカリ性溶液のどちらもあるが通常は酸性溶液が多い）により定着を行う。
この定着処理を行うことによって、露光された部位には金属銀部９２が形成され、露光されていない部位にはゼラチン８６のみが残存し、光透過性部５４となる。すなわち、透明フイルム７０上に金属銀部９２と光透過性部５４との組み合わせによるメッシュ状パターン９４が形成されることになる。
【００３１】
ハロゲン化銀８４として臭化銀を用い、チオ硫酸塩で定着処理した場合の定着処理の反応式を以下に示す。
ＡｇＢｒ（固体）＋２個のＳ２Ｏ３イオン  →  Ａｇ（Ｓ２Ｏ３）２ 
（易水溶性錯体）
すなわち、２個のチオ硫酸イオンＳ２Ｏ３とゼラチン８６中の銀イオン（ＡｇＢｒからの銀イオン）が、チオ硫酸銀錯体を生成する。チオ硫酸銀錯体は水溶性が高いのでゼラチン８６中から溶出されることになる。その結果、現像銀９０が金属銀部９２として定着されて残ることになる。この金属銀部９２にてメッシュ状パターン９４が構成されることになる。
【００３２】
なお、現像工程は、潜像に対し還元剤を反応させて現像銀９０を析出させる工程であり、定着工程は、現像銀９０にならなかったハロゲン化銀８４を水に溶出させる工程である。詳細は、Ｔ．Ｈ．Ｊａｍｅｓ，  Ｔｈｅ  Ｔｈｅｏｒｙ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｐｒｏｃｅｓｓ，  ４ｔｈ  ｅｄ．，  Ｍａｃｍｉｌｌｉａｎ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏ．，Ｉｎｃ，  ＮＹ，Ｃｈａｐｔｅｒ１５，  ｐｐ．４３８−４４２．  １９７７を参照されたい。
【００３３】
もちろん、図３（Ｅ）に示すように、上述のようにして、金属銀部９２を形成した後、さらにめっき処理を行って、金属銀部９２のみに導電性金属９６を担持させることによって、金属銀部９２と該金属銀部９２に担持された導電性金属９６にてメッシュ状パターン９４を形成するようにしてもよい。
【００３４】
次に、第２方法は、図４（Ａ）に示すように、例えば、透明フイルム７０上に形成された銅箔９８上のフォトレジスト膜１００を露光し、現像処理してレジストパターン１０２を形成する工程と、図４（Ｂ）に示すように、レジストパターン１０２から露出する銅箔９８をエッチングすることによって、銅箔９８によるメッシュ状パターン９４を形成する工程とを有している。
【００３５】
次に、第３方法は、透明フイルム上に金属微粒子を含むペーストを印刷することによってメッシュ状パターンを形成する方法である。もちろん、印刷されたペーストに、金属めっきを行うことによって、ペーストと金属めっきによるメッシュ状パターンを形成するようにしてもよい。
第４方法は、透明フイルムに金属薄膜をスクリーン印刷版又はグラビア印刷版によって印刷してメッシュ状パターンを形成する方法である。
これら第１方法〜第４方法によりメッシュ状パターンの導電部を形成し、さらに本発明の装置を用いてめっき処理を行うことで、導電部の電気特性を向上させることができる。
【００３６】
次に、本実施の形態に係る横型電気めっき装置のめっき対象物であるウェブにおいて、特に好ましい態様であるハロゲン化銀写真感光材料を用いたメッシュ状パターンの形成方法をより詳細に説明する。
メッシュ状パターンの形成方法は、感光材料と現像処理の形態によって、次の３通りの態様が含まれる。
（１）  物理現像核を含まない感光性ハロゲン化銀黒白感光材料を化学現像又は物理現像して金属銀部を該感光材料上に形成させる態様。
（２）  物理現像核をハロゲン化銀乳剤層中に含む感光性ハロゲン化銀黒白感光材料を物理現像して金属銀部を該感光材料上に形成させる態様。
（３）  物理現像核を含まない感光性ハロゲン化銀黒白感光材料と、物理現像核を含む非感光性層を有する受像シートを重ね合わせて拡散転写現像して金属銀部を非感光性受像シート上に形成させる態様。
【００３７】
上記（１）の態様は、一体型黒白現像タイプであり、感光材料上に透光性電磁波シールド膜や光透過性導電膜等の透光性導電膜が形成される。得られる現像銀は化学現像銀又は物理現像銀であり、高比表面のフィラメントである点で後続するめっき又は物理現像過程で活性が高い。
上記（２）の態様は、露光部では、物理現像核近縁のハロゲン化銀が溶解されて現像核上に沈積することによって感光材料上に透光性導電膜が形成される。これも一体型黒白現像タイプである。現像作用が、物理現像核上への析出であるので高活性であるが、現像銀の比表面は小さい球形である。
上記（３）の態様は、未露光部においてハロゲン化銀が溶解されて拡散して受像シート上の現像核上に沈積することによって受像シート上に透光性導電膜が形成される。いわゆるセパレートタイプであって、受像シートを感光材料から剥離して用いる態様である。
いずれの態様もネガ型現像処理及び反転現像処理のいずれの現像を選択することもできる（拡散転写方式の場合は、感光材料としてオートポジ型感光材料を用いることによってネガ型現像処理が可能となる）。
ここでいう化学現像、熱現像、溶解物理現像、拡散転写現像は、当業界で通常用いられている用語どおりの意味であり、写真化学の一般教科書、例えば菊地真一著「写真化学」（共立出版社、１９５５年刊行）、Ｃ．Ｅ．Ｋ．Ｍｅｅｓ編「Ｔｈｅ  Ｔｈｅｏｒｙ  ｏｆ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｐｒｏｃｅｓｓｅｓ，  ４ｔｈ  ｅｄ．」（Ｍｃｍｉｌｌａｎ社、１９７７年刊行）に解説されている。
【００３８】
使用される感光材料について、以下に説明する。
［透明フイルム］
透明フイルムとしては、フレキシブルなプラスチックフイルムを用いることができる。
上記プラスチックフイルムの原料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルブチラール、ポリアミド、ポリエーテル、ポリスルフォン、ポリエーテルスルフォン、ポリカーボネート、ポリアリレート、ポリエーテルイミド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ＥＶＡ等のポリオレフィン類、ポリカーボネート、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）、アクリル樹脂、ポリイミド、又はアラミド等を用いることができる。
本実施の形態においては、透光性、耐熱性、取り扱い易さ及び価格の点から、上記プラスチックフイルムはポリエチレンテレフタレートフイルムが適しているが、耐熱性・熱可塑性等の必要性により、適宜選択される。
【００３９】
［保護層］
用いられる感光材料は、後述する乳剤層上に保護層を設けていてもよい。「保護層」とは、ゼラチンや高分子ポリマーといったバインダからなる層を意味し、擦り傷防止や力学特性を改良する効果を発現するために感光性を有する乳剤層に形成される。上記保護層は、めっき処理する上では設けない方が好ましく、設けるとしても薄い方が好ましい。その厚みは０．２μｍ以下が好ましい。上記保護層の塗布方法の形成方法は特に限定されず、公知の塗布方法を適宜選択することができる。
【００４０】
［乳剤層］
感光材料は、透明フイルム上に、光センサとして銀塩を含む乳剤層（銀塩含有層）を有することが好ましい。乳剤層には、銀塩のほか、必要に応じて、染料、バインダ、溶媒等を含有することができる。
【００４１】
＜銀塩＞
本実施の形態で用いられる銀塩としては、ハロゲン化銀等の無機銀塩が好ましく、特に銀塩がハロゲン化銀写真感光材料用ハロゲン化銀粒子の形で用いられるのが好ましい。ハロゲン化銀は、光センサとしての特性に優れている。
本実施の形態では、光センサとして機能させるためにハロゲン化銀を使用することが好ましく、ハロゲン化銀に関する銀塩写真フイルムや印画紙、印刷製版用フイルム、フォトマスク用エマルジョンマスク等で用いられる技術は、本実施の形態においても用いることができる。
【００４２】
＜バインダ＞
乳剤層には、銀塩粒子を均一に分散させ、且つ、乳剤層と支持体との密着を補助する目的でバインダを用いることができる。上記バインダとしては、非水溶性ポリマー及び水溶性ポリマーのいずれもバインダとして用いることができるが、水溶性ポリマーを用いることが好ましい。
上記バインダとしては、例えば、ゼラチン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）、澱粉等の多糖類、セルロース及びその誘導体、ポリエチレンオキサイド、ポリサッカライド、ポリビニルアミン、キトサン、ポリリジン、ポリアクリル酸、ポリアルギン酸、ポリヒアルロン酸、カルボキシセルロース等が挙げられる。これらは、官能基のイオン性によって中性、陰イオン性、陽イオン性の性質を有する。
乳剤層中に含有されるバインダの含有量は、銀塩含有層中のＡｇ／バインダ体積比が１／４以上になるように調節することが好ましく、１／２以上になるように調節することがさらに好ましい。
【００４３】
＜溶媒＞
上記乳剤層の形成に用いられる溶媒は、特に限定されるものではないが、例えば、水、有機溶媒（例えば、メタノール等のアルコール類、アセトン等のケトン類、ホルムアミド等のアミド類、ジメチルスルホキシド等のスルホキシド類、酢酸エチル等のエステル類、エーテル類等）、イオン性液体、及びこれらの混合溶媒を挙げることができる。
【００４４】
なお、ハロゲン化銀写真感光材料及びそれを用いたメッシュ状パターンの形成方法は、以下の公開公報に開示の技術と適宜組合せて使用できる。特開２００４−２２１５６４号公報、特開２００４−２２１５６５号公報、特開２００７−２００９２２号公報、特開２００６−３５２０７３号公報、国際公開第２００６／００１４６１号パンフレット、特開２００７−１２９２０５号公報、特開２００７−２３５１１５号公報、特開２００７−２０７９８７号公報、特開２００６−０１２９３５号公報、特開２００６−０１０７９５号公報、特開２００６−２２８４６９号公報、特開２００６−３３２４５９号公報、特開２００７−２０７９８７号公報、特開２００７−２２６２１５号公報、国際公開第２００６／０８８０５９号パンフレット、特開２００６−２６１３１５号公報、特開２００７−０７２１７１号公報、特開２００７−１０２２００号公報、特開２００６−２２８４７３号公報、特開２００６−２６９７９５号公報、特開２００６−２６７６３５号公報、特開２００６−２６７６２７号公報、国際公開第２００６／０９８３３３号パンフレット、特開２００６−３２４２０３号公報、特願２００７−８４８６８、特願２００７−９１９３８、特願２００７−９３０２１、特願２００７−９３２０９、特願２００７−１３４０８２、特願２００７−１３４０８３。
【００４５】
以上、本発明を、実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は何ら上記した実施の形態に記載した構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載されている事項の範囲内で考えられるその他の実施の形態や変形例も含むものである。
例えば、陽極電極をウェブの上、下にそれぞれ配置してウェブ上、下面にそれぞれめっき処理を行う場合について説明したが、陽極電極を上下いずれか一方に配置すれば、ウェブの上、下面のいずれか一方のみにめっき処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る横型電気めっき装置の説明図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る横型電気めっき装置の説明図である。
【図３】支持フィルム上に導電部によるメッシュ状パターンを形成する第１方法の説明図である。
【図４】支持フィルム上に導電部によるメッシュ状パターンを形成する第２方法の説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０：横型電気めっき装置、１１：ウェブ、１２、１３：ダムロール、１４、１５：バックアップロール、１６、１７：ロール対、１８、１９：めっき液供給ヘッダー、２０、２１：陽極電極、２２、２３：コンダクターロール、２４：めっき槽、２７、２８：めっき液回収部、２９：横型電気めっき装置、３０、３１：コンダクターロール、５４：光透過性部、７０：透明フィルム、８４：ハロゲン化銀、８６：ゼラチン、８８：銀塩感光層、９０：現像銀、９２：金属銀部、９４：メッシュ状パターン、９６：導電性金属、９８：銅箔、１００：フォトレジスト膜、１０２：レジストパターン
【図１】
2010100873.tif 000003
【図２】
2010100873.tif 000004
【図３】
2010100873.tif 000005
【図４】
2010100873.tif 000006