【手続補正書】
【提出日】平成17年1月14日(2005.1.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】        明細書
【発明の名称】    遊技機
【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数の図柄を変動表示する変動表示手段と、
各種演出を実行する演出手段と、
前記変動表示が停止したときの図柄組合せが入賞となる内部当選役を決定し、該決定の結果に応じて前記変動表示手段及び前記演出手段の動作を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記演出手段で実行可能な演出の内容を時間の経過に応じて変更することを特徴とする遊技機。
【請求項２】  前記演出手段は、実行可能な演出の態様を複数備えており、前記制御手段は、前記演出手段で実行可能な演出態様の数を時間の経過に応じて変更することを特徴とする遊技機。
【請求項３】  請求項１又は２記載の遊技機において、前記演出は、前記内部当選役を報知又は予兆する内容で構成されることを特徴とする遊技機。
【請求項４】  請求項１又は２記載の遊技機において、前記演出は、遊技者の遊技操作を補助する内容で構成されることを特徴とする遊技機。
【請求項５】  請求項１乃至４のいずれか記載の遊技機において、前記演出手段は、各種の画像を表示可能な画像表示手段であることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技に必要な複数の図柄を変動表示する変動表示装置と、該変動表示装置の変動表示を制御するマイクロコンピュータ等の制御手段とを備えた、スロットマシンやパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、スロットマシン或いはパチスロと称される遊技機は、正面の表示窓内に、複数の図柄を円周面上に配列したリールを複数配列して構成した機械的変動表示装置、或いはリール上の図柄を擬似的に表示するように構成した電気的変動表示装置を有する。
【０００３】
このような遊技機では、遊技者のスタート操作に応じて変動表示装置が駆動され、各リールの回転動作によって図柄の変動表示が行われる。この変動表示は、一定時間経過後自動的に或いは遊技者の停止操作により各リール毎に順次停止制御される。そして、全リールが停止した時、表示窓内に停止表示される各リールの図柄（以下「停止図柄」という）の組合せが所定の停止態様になれば、メダル、コイン等の遊技媒体を払い出し、遊技者に遊技価値が付与される入賞となる。この入賞には、遊技価値の異なる入賞の種類（入賞役）が複数設定され、停止態様によって区別することとしている。
【０００４】
現在主流の機種は、複数種類の入賞態様を有しており、例えば、１回のコインの払い出しに終わらず、所定期間、通常の状態よりも条件の良い遊技状態となる場合がある。このような入賞役として、遊技者に相対的に大きい利益を与えるゲームが所定回数行える特別増加入賞役（「ビッグボーナス」と称し、以下「ＢＢ」と略記する）と、遊技者に相対的に小さい利益を与える遊技を所定ゲーム数行える入賞役（「レギュラーボーナス」と称し、以下「ＲＢ」と略記する）がある。また、現在主流の機種において、回転しているリールが停止した時に入賞役を構成する図柄の組合せが有効ライン上に揃うのは、遊技機の内部抽選で入賞役に当選した場合（具体的には、マイクロコンピュータでの乱数抽出による抽選で当選したとき）である。
【０００５】
従って、遊技者によるリールの停止操作が可能なタイプの遊技機（例えば、パチスロのような停止ボタンを備えたスロットマシン）でも、内部抽選で入賞役に当選（以下、「内部当選」という。）しなければ、遊技者がどのように停止操作しても、入賞役に該当する図柄の組合せを有効ライン上に揃えることはできない。
【０００６】
このような遊技機の特徴から、遊技者の期待感を高めるために、内部当選した入賞役（以下、「内部当選役」という。）を遊技者に対し報知する機能が多くの遊技機で採用されるようになってきている。このような報知の手段としては、リールの停止態様（例えば、リーチ目など）によって内部当選役を報知するものがあるが、初心者にとって理解が困難なため、近年では、音や各種表示装置による光や画像の演出によって内部当選役を報知する傾向が強まってきている。このような演出によって内部当選役の報知を行うことは、初心者に理解をし易くする反面、上級者にとっては、これらの演出は不必要な演出であり、無駄なものを見せられるという印象を与えかねない。上級者は、リールの停止操作及びリールの停止態様に基づいて内部当選役を認識することができるからである。そこで、このような上級者の要求に応えるべく、内部当選役を報知する演出を遊技者の任意の操作によってキャンセルできる機能を搭載した遊技機が提供されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、演出をキャンセルできる機能を搭載した遊技機では、遊技者が演出をキャンセルしたいときに、その都度、キャンセルのための操作（例えば、メダルの投入）を行う必要がある。このような操作は遊技者にとって煩わしいものであり、遊技のテンポを狂わせるものであった。遊技前に予め演出を解除するための操作を行う場合では、その操作方法を遊技者が理解しなければならないという煩わしさが生じ、また、遊技者がそのような機能のあることを知らないこともある。
【０００８】
また、上記のように内部当選役の報知といった遊技に直接関連する内容を示す演出以外に、遊技者に対し遊技操作を補助するような機能（補助的機能）を設けたものもある。例えば、遊技者にとって有利な停止操作を画像表示によって示唆する、或いはリール上の図柄配置を画像で表示して目押し操作のタイミングを補助する機能等である。ところが、このような補助的機能は、当該機能を高めると遊技者にとって有利となる反面、遊技店側にとっては不利益となる場合が多く、両者の利益の調整が必要となってくる。
【０００９】
本発明の第１の目的は、遊技者が必要としない演出を別途操作を要することなく中止可能とした遊技機を提供することである。
【００１０】
本発明の第２の目的は、演出や補助的機能等の実行時期を調整することで、遊技者及び遊技店側の双方の利益を調整可能な遊技機を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の遊技機は、複数の図柄を変動表示する変動表示手段と、各種演出を実行する演出手段と、変動表示が停止したときの図柄組合せが入賞となる内部当選役を決定し、該決定の結果に応じて変動表示手段及び演出手段の動作を制御する制御手段とを備え、制御手段は、演出手段で実行可能な演出の内容を時間の経過に応じて変更することを特徴とする。演出手段とは、例えば、各種の画像を表示可能な画像表示手段であり、後述の実施例では液晶表示装置５が演出を行う。
【００１２】
本発明の実施態様は、演出手段は、実行可能な演出の態様を複数備えており、制御手段は、演出手段で実行可能な演出態様の数を時間の経過に応じて変更することを特徴とする。ここで、演出とは、内部当選役を報知又は予兆する内容、或いは遊技者の遊技操作を補助する内容で構成される。内部当選役を報知又は予兆する内容の演出とは、例えば、後述の実施例に示される「演出１」乃至「演出６」のような予兆演出である。遊技者の遊技操作を補助する内容の演出とは、例えば、後述の実施例に示される「成立フラグ画像」、「リール配列画像」及び「簡易リール画像」のような補助演出である。
【００１３】
【作用及び効果】
例えば、遊技機が稼働開始してから十分時間が経過したとき、稼働開始当初から遊技している遊技者にとって同一の演出が繰り返し行われるのがくどいと感じる場合があるが、本発明によれば、演出手段で実行可能な演出の内容が時間の経過に応じて変更できるので、遊技者によるキャンセル操作を要することなく、そのようなくどい演出を中止させることができる。また、内部当選役を報知するような演出は、「リーチ目」等によって内部当選役を認識できる上級者にとっては不必要な演出であるが、本発明によれば、このような演出を時間の経過に応じて中止させることができる。これにより、上級者は演出についてのキャンセル操作を行うという煩わしさがなくなり、上級者の要求に応えることができる。また、不必要と思われる演出が経過時間に応じて自動的にキャンセルされるので、従来のように遊技者が演出をキャンセルするための操作方法を理解しなければならないという煩わしさがなくなる。
【００１４】
また、遊技者にとって有利な補助演出（例えば、後述の「成立フラグ画像」等の表示）が長期間実行されることや、遊技店側にとって利益の少ない遊技形態（例えば、後述の実施例における「フリープレイ練習モード」など）が長期間継続することは、遊技店側にとって不利益となるが、本発明によれば、このような補助演出や遊技形態についても経過時間に応じて、その内容が変更できる。従って、遊技店側が一方的に不利益となることはなく、遊技者と遊技店側との利益の調整が比較的容易に行える。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施例の遊技機１の外観を示す斜視図である。遊技機１は、いわゆる「パチスロ機」である。この遊技機１は、遊技媒体としてコイン、メダル又はトークンなどを用いて遊技する遊技機であるが、以下ではメダルを用いるものとして説明する。
【００１６】
遊技機１の全体を形成しているキャビネット２の正面には、略垂直面としてのパネル表示部２ａが形成され、その中央には縦長矩形の３つの表示窓（左表示窓４Ｌ，中表示窓４Ｃ，右表示窓４Ｒ）が設けられる。表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒには、入賞ラインとして水平方向にトップライン８ｂ，センターライン８ｃ及びボトムライン８ｄ、斜め方向にクロスダウンライン８ａ及びクロスアップライン８ｅが設けられている。これらの入賞ライン８ａ〜８ｅは、後述の１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、最大−ＢＥＴスイッチ１３を操作すること、或いはメダル投入口２２にメダルを投入することにより、それぞれ１本、３本、５本が有効化される。どの入賞ラインが有効化されたかは、後述するＢＥＴランプ９ａ，９ｂ，９ｃの点灯で表示される。
【００１７】
キャビネット２の内部には、外周面に複数種類の図柄が配列された図柄列が描かれた３個のリール（左リール３Ｌ，中リール３Ｃ，右リール３Ｒ）が回転自在に設けられている。これらリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転により、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒを通して図柄の変動表示が観察できるようになっている。すなわち、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ及び表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒは変動表示手段を形成している。
【００１８】
左表示窓４Ｌの左側には、１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃ、クレジット表示部１９が設けられる。１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ及び最大ＢＥＴランプ９ｃは、一のゲームを行うために賭けられたメダルの数（以下、「ＢＥＴ数」という）に応じて点灯する。ここで、一のゲームは、全てのリールが停止したとき、又はそのゲームの液晶表示装置５における演出表示が終了したときに終了する。１−ＢＥＴランプ９ａは、ＢＥＴ数が“１”で１本の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。２−ＢＥＴランプ９ｂは、ＢＥＴ数が“２”で３本の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。最大ＢＥＴランプ９ｃは、ＢＥＴ数が“３”で全て（５本）の入賞ラインが有効化されたときに点灯する。クレジット表示部１９は、７セグメントＬＥＤで表示部が形成され、貯留されているメダルの枚数を表示する。
【００１９】
右表示窓４Ｒの右側には、ＷＩＮランプ１７及び払出表示部１８が設けられる。ＷＩＮランプ１７は、後述するＢＢ入賞又はＲＢ入賞の場合に点灯し、ＢＢ又はＲＢに内部当選した場合は所定確率で点灯する。払出表示部１８は、７セグメントＬＥＤで表示部が形成され、入賞成立時のメダルの払出枚数を表示する。
【００２０】
パネル表示部２ａの左側上部には、ＢＢ遊技状態ランプ２５ａ、ＲＢ作動中ランプ２５ｂ、再遊技表示ランプ２５ｃ、遊技停止表示ランプ２５ｄが設けられる。ＢＢ遊技状態ランプ２５ａは、後述するＢＢ遊技状態において点灯し、ＲＢ作動中ランプ２５ｂは、後述するＲＢ作動中において点灯する。再遊技表示ランプ２５ｃは、後述する再遊技（リプレイ）の入賞が成立したときに点灯する。遊技停止表示ランプ２５ｄは、前回のゲームと今回のゲームとの間（例えば、前回のゲームのリールの回転開始から今回のゲームの開始操作までの間）の時間が所定時間（例えば４．１秒）未満の時やエラー発生時等に点灯する。
【００２１】
パネル表示部２ａの右側上部には、ボーナス遊技情報表示部２０が設けられる。ボーナス遊技情報表示部２０は、７セグメントＬＥＤで表示部が形成され、後述するＲＢゲーム可能回数及びＲＢゲーム入賞可能回数を表示する。
【００２２】
表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下方には水平面の台座部１０が形成され、その台座部１０と表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒとの間には液晶表示装置５が設けられている。この液晶表示装置５の表示面５ａには、ゲーム中、各種画像による演出等が表示される。例えば、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの変動表示中に内部当選役を所定確率で報知する予兆演出や、２つのリールが停止してリーチ状態となったときに表示されるリーチ演出などである。また、遊技者によるリールの停止操作を手助けする補助的機能として、後述の「簡易リール」、「成立フラグ」、「リール配列」等の補助演出が表示される。
【００２３】
液晶表示装置５の右側にはメダル投入口２２が設けられ、液晶表示装置５の左側には、１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、および最大ＢＥＴスイッチ１３が設けられる。１−ＢＥＴスイッチ１１は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの１枚がゲームに賭けられ、２−ＢＥＴスイッチ１２は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの２枚がゲームに賭けられ、最大ＢＥＴスイッチ１３は、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数のメダルが賭けられる。これらのＢＥＴスイッチを操作することで、前述のとおり、所定の入賞ラインが有効化される。
【００２４】
クレジット表示部１９と１−ＢＥＴスイッチ１１及び２−ＢＥＴスイッチ１２との間には、操作ボタンとしての十字ボタン２６、○ボタン２７、及び×ボタン２８が設けられている。これらのボタンは、後述する「遊技モード」等を遊技者が選択するときに操作される。
【００２５】
台座部１０の前面部の左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ１４が設けられている。このＣ／Ｐスイッチ１４の切換えにより、正面下部のメダル払出口１５からメダルが払出され、払出されたメダルはメダル受け部１６に溜められる。Ｃ／Ｐスイッチ１４の右側には、遊技者の操作により上記リールを回転させ、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ内での図柄の変動表示を開始するためのスタートレバー６が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。
【００２６】
台座部１０の前面部中央で、液晶表示装置５の下方位置には、３個のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転をそれぞれ停止させる停止手段としての３個の停止ボタン（左停止ボタン７Ｌ，中停止ボタン７Ｃ，右停止ボタン７Ｒ）が遊技者によって操作可能に設けられている。キャビネット２の上方には、左右に２台のスピーカ（左スピーカ２１Ｌ，右スピーカ２１Ｒ）が設けられ、その２台のスピーカ２１Ｌ，２１Ｒの間には、入賞図柄の組合せ及びメダルの配当枚数等を表示する配当表パネル２３が設けられている。
【００２７】
本実施例の遊技機１では、液晶表示装置５の表示面５ａに表示される各種演出は、時間の経過に応じてその表示内容を制限するものとしている。
【００２８】
図２は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの変動表示中に予兆演出として表示面５ａに表示される画像の具体例を示す。ここで、この図２に示す５種類の予兆演出（演出１，演出２，演出３，演出４，演出５）は、内部当選役の種類に応じて表示される確率が異なり、言い換えれば、予兆演出の種類に応じて報知する内部当選役の種類が異なる。「演出１」は小役（ブドウ）の内部当選を高確率で報知するもので、その報知の信頼度は、「演出１」→「演出２」→「演出３」→「演出４」→「演出５」の順番である。一方、「演出５」は、ＢＢに内部当選していることを高い確率で報知するもので、その報知の信頼度は、「演出５」→「演出４」→「演出３」→「演出２」→「演出１」の順番である。従って、リーチ目等のリールの停止態様から内部当選役が認識できるような上級者の場合、小役の内部当選を報知する上記の「演出１」や「演出２」などは、これらの遊技者にとっては却って煩わしいものである。そこで、本実施例の遊技機１では、小役の内部当選を報知する「演出１」や「演出２」などの上級者にとって不必要な演出の表示を、時間の経過に応じて制限していくものとしている。具体的には、遊技機の稼働開始後の経過時間を常時監視し、その経過時間に応じて表示可能な演出を制限していく。
【００２９】
図３に示すように、各演出ごとに表示可能な時間（演出有効制限時間）が予め設定され、その時間の経過に応じて各演出の表示を無効とする。「演出１」の演出有効制限時間は、遊技機の稼働開始後２００時間で、同様に、「演出２」は４００時間、「演出３」は８００時間、「演出４」は１６００時間である。なお、「演出５」については表示可能な時間に制限はなく無制限である。従って、遊技機の稼働開始後２００時間が経過したときは「演出１」の表示が無効となり、表示可能な予兆演出は「演出２」乃至「演出５」のいずれかとなる。４００時間が経過したときは、さらに「演出２」の表示が無効となり、表示可能な予兆演出は「演出３」乃至「演出５」のいずれかとなる。８００時間が経過したときは、さらに「演出３」の表示が無効となり、表示可能な予兆演出は「演出４」又は「演出５」のいずれかとなる。そして、１６００時間が経過したときは、さらに「演出４」の表示が無効となり、表示可能な予兆演出は「演出５」のみとなる。
【００３０】
図４は、遊技機１における遊技処理動作を制御する制御手段としての主制御回路７１と副制御回路７２とを含む回路構成を示す。
【００３１】
主制御回路７１は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ３０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ３０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ３１と、記憶手段であるＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を含む。
【００３２】
ＣＰＵ３１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３４及び分周器３５と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器３６及びサンプリング回路３７とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ３０内で、すなわちＣＰＵ３１の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器３６及びサンプリング回路３７は省略可能であり、或いは、乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００３３】
マイクロコンピュータ３０のＲＯＭ３２には、遊技機の各種動作を制御するための制御プログラムの他、スタートレバー６を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングによる抽選処理に用いられる確率抽選テーブル、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作に応じてリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止態様を決定するための停止制御テーブル、副制御回路７２へ送信するための各種制御指令（コマンド）等が格納されている。
【００３４】
この図４の回路では、各種の駆動回路（モータ駆動回路３９，ホッパー駆動回路４１，ランプ駆動回路４５，表示部駆動回路４８）がＩ／Ｏポート３８を介してＣＰＵ３１の出力部に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ３１から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。
【００３５】
モータ駆動回路３９は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転駆動させるステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒを駆動制御する。ホッパー駆動回路４１は、メダルを収納し所定枚数のメダルを払出すホッパー（払出しのための駆動部を含む）４０を駆動制御する。ランプ駆動回路４５は、各種ランプ（１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃ、ＷＩＮランプ１７、ＢＢ遊技状態ランプ２５ａ、ＲＢ作動中ランプ２５ｂ、再遊技表示ランプ２５ｃ、遊技停止表示ランプ２５ｄ）を駆動制御する。表示部駆動回路４８は、各種表示部（払出表示部１８、クレジット表示部１９、ボーナス遊技情報表示部２０）を駆動制御する。
【００３６】
マイクロコンピュータ３０が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートスイッチ６Ｓ、１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、最大ＢＥＴスイッチ１３、Ｃ／Ｐスイッチ１４、投入メダルセンサ２２Ｓ、リール停止信号回路４６、リール位置検出回路５０、払出完了信号回路５１がある。これらも、Ｉ／Ｏポート３８を介してＣＰＵ３１に接続されている。
【００３７】
スタートスイッチ６Ｓは、スタート操作を検出する。投入メダルセンサ２２Ｓは、メダル投入口２２に投入されたメダルを検出する。
【００３８】
リール停止信号回路４６は、各停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作に応じて停止信号を発生する。リール位置検出回路５０は、リール回転センサからのパルス信号を受けて各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの位置を検出するための信号をＣＰＵ３１へ供給する。払出完了信号回路５１は、メダル検出部４０Ｓの計数値（ホッパー４０から払出されたメダルの枚数）が指定された枚数データに達した時、メダル払出完了を示す信号をＣＰＵ３１へ供給する。
【００３９】
図４の回路において、乱数発生器３６は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路３７は、スタートレバー６が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数値及びＲＯＭ３２内に格納されている入賞確率テーブルに基づいて、いずれかの入賞役又はハズレが決定される。ここで、この乱数抽選によりいずれかの入賞役が決定されることを「内部当選」といい、その入賞役を「内部当選役」又は「成立フラグ」という。
【００４０】
リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ３３の所定エリアに書き込まれる。リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒからは一回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはリール位置検出回路５０を介してＣＰＵ３１に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ３３で計数されている駆動パルスの計数値が“０”にクリアされる。これにより、ＲＡＭ３３内には、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒについて一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納される。
【００４１】
こうして得られるリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転位置とリール外周面上の図柄位置とを対応づけるためのデータとしての図柄テーブルがＲＯＭ３２内に格納されている。この図柄テーブルでは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。
【００４２】
更に、ＲＯＭ３２内には、入賞図柄組合せテーブルが格納されている。この入賞図柄組合せテーブルでは、入賞となる図柄の組合せと、入賞のコイン配当枚数と、その入賞を表わす入賞判定コードとが対応づけられている。
【００４３】
上記の入賞図柄組合せテーブルは、３つのリール３Ｌ,３Ｃ,３Ｒのそれぞれの停止制御時、及び全リール停止後の入賞確認の際に参照される。
【００４４】
上記乱数サンプリングに基づく抽選処理（後述の確率抽選処理）の後、ＣＰＵ３１は、遊技者による停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作のタイミングでリール停止信号回路４６より送られてくる停止信号に応じて、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを停止制御する停止制御信号をモータ駆動回路３９に送る。そして、モータ駆動回路３９はその停止制御信号に応じてステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒを停止制御する。
【００４５】
この停止制御に当たって、ＣＰＵ３１は、リール停止信号回路４６から停止信号を受信したときのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ上の図柄の位置（以下「操作位置」という。）をＲＡＭ３３の所定領域に書き込み、その操作位置及び成立フラグに基づいて、いわゆる滑りコマ数を決定する。滑りコマ数とは、一般に遊技者により停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作がなされた後、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転させるコマ数である。
【００４６】
決定した滑りコマ数に基づき、ＣＰＵ３１は、モータ駆動回路３９によって各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを停止させる。その後、ＣＰＵ３１は、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが完全に停止したときのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ上の図柄の位置（以下「停止位置」という。）を、ＲＡＭ３３の所定領域に書き込み、その停止位置に基づき入賞か否かを判定する。
【００４７】
ＣＰＵ３１において入賞が判定されたとき、払い出し指令信号をホッパー駆動回路４１に供給してホッパー４０から所定個数のコインの払出しを行う。その際、メダル検出部４０Ｓは、ホッパー４０から払い出されるコインの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達した時に、払出完了信号回路５１により払出完了信号がＣＰＵ３１に入力される。これにより、ＣＰＵ３１は、ホッパー駆動回路４１を介してホッパー４０の駆動を停止し、コインの払い出し処理を終了する。
【００４８】
図５のブロック図は、副制御回路７２の構成を示す。副制御回路７２は、主制御回路７１からの制御指令（コマンド）、十字ボタン２６、○ボタン２７、及び×ボタン２８からの入力等に基づく液晶表示装置５の表示制御とスピーカ２１Ｌ，２１Ｒへの音の出力制御を行う。この副制御回路７２は、主制御回路７１を構成する回路基板とは別の回路基板上に構成され、マイクロコンピュータ（以下「サブマイクロコンピュータ」という）７３を主たる構成要素とし、液晶表示装置５の表示制御手段としての画像制御回路８１、スピーカ２１Ｌ，２１Ｒにより出音される音を制御する音源ＩＣ７８、及び増幅器としてのパワーアンプ７９で構成されている。
【００４９】
サブマイクロコンピュータ７３は、主制御回路７１から送信されたコマンド、十字ボタン２６、○ボタン２７、及び×ボタン２８からの入力等に基づいて制御動作を行うサブＣＰＵ７４と、記憶手段としてのプログラムＲＯＭ７５及びワークＲＡＭ７６と、遊技機の電源が初めて投入されてからの経過時間を計時する演出監視タイマ９２とを含む。副制御回路７２は、クロックパルス発生回路、分周器、乱数発生器及びサンプリング回路を備えていないが、サブＣＰＵ７４の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成されている。
【００５０】
また、サブＣＰＵ７４は、表示面５ａに後述の「遊技モード選択画面」や「補助演出選択画面」等が表示されているときに、遊技者からの十字ボタン２６、○ボタン２７或いは×ボタン２８からの入力があったときは、その入力信号に基づき「遊技モード」や「補助演出」等の選択処理を行う。プログラムＲＯＭ７５は、サブＣＰＵ７４で実行する制御プログラム、サウンドデータ等を格納する。また、プログラムＲＯＭ７５内には、演出監視タイマ９２で計時される経過時間と内部当選役を基に、演出内容をサブＣＰＵ７４において決定するときに参照される後述の図１０に示す「演出判定テーブル」を格納している。ワークＲＡＭ７６は、上記制御プログラムをサブＣＰＵ７４で実行するときの一時記憶手段として構成される。演出監視タイマ９２は、遊技機の電源が初めて投入されてからの経過時間を計時するように構成されるが、任意に０にリセットできるようにしてもよい。
【００５１】
画像制御回路８１は、画像制御ＣＰＵ８２、画像制御ワークＲＡＭ８３、画像制御プログラムＲＯＭ８４、画像ＲＯＭ８６、ビデオＲＡＭ８７及び画像制御ＩＣ８８で構成される。画像制御ＣＰＵ８２は、サブマイクロコンピュータ７３で設定されたパラメータに基づき、画像制御プログラムＲＯＭ８４内に格納する画像制御プログラムに従って液晶表示装置５での表示内容を決定する。画像制御プログラムＲＯＭ８４は、液晶表示装置５での表示に関する画像制御プログラムや各種選択テーブルを格納する。画像制御ワークＲＡＭ８３は、上記画像制御プログラムを画像制御ＣＰＵ８２で実行するときの一時記憶手段として構成される。画像制御ＩＣ８８は、画像制御ＣＰＵ８２で決定された表示内容に応じた画像を形成し、液晶表示装置５に出力する。画像ＲＯＭ８６は、画像を形成するためのドットデータを格納する。ビデオＲＡＭ８７は、画像制御ＩＣ８８で画像を形成するときの一時記憶手段として構成される。
【００５２】
次に、主制御回路７１のＣＰＵ３１の制御動作について、図６乃至図８に示すメインフローチャートを参照して説明する。
【００５３】
初めに、ＣＰＵ３１は、遊技開始時の初期化を行う（ステップ［以下、ＳＴと表記する］１）。具体的には、ＲＡＭ３３の記憶内容の初期化、通信データの初期化等を行う。なお、このＳＴ１の処理が、遊技機を初めて電源を入れたときは、上記演出監視タイマ９２による計時が開始される。続いてゲーム終了時のＲＡＭ３３の記憶内容を消去する（ＳＴ２）。具体的には、前回のゲームに使用されたＲＡＭ３３の書き込み可能エリアのデータの消去、ＲＡＭ３３の書き込みエリアへの次のゲームに必要なパラメータの書き込み、次のゲームのシーケンスプログラムの開始アドレスの指定等を行う。
【００５４】
次に、ＣＰＵ３１は、メダルの自動投入の要求があるか、すなわち前回のゲームで再遊技に入賞したか否かを判別する（ＳＴ３）。この判別が“ＹＥＳ”のときは、投入要求分のメダルを自動投入し（ＳＴ４）、ＳＴ６の処理に移る。ＳＴ３の判別が“ＮＯ”のときは、メダルの投入があるか、すなわち、投入メダルセンサ２２Ｓ又はＢＥＴスイッチ１１，１２，１３からの入力があるか否かを判別する（ＳＴ５）。この判別が“ＹＥＳ”のときは、ＳＴ６の処理に移り、“ＮＯ”のときは、ＳＴ３の処理に移る。
【００５５】
次に、ＣＰＵ３１は、スタートレバー６の操作に基づくスタートスイッチ６Ｓからの入力があるか否かを判別する（ＳＴ６）。この判別が“ＹＥＳ”のときは「スタートコマンド」を副制御回路７２へ送信し（ＳＴ７）、続いて前回のゲームが開始してから4.1秒経過しているか否かを判別し（ＳＴ８）、この判別が“ＹＥＳ”のときはＳＴ１０の処理に移り、“ＮＯ”のときはＳＴ９において「ゲーム開始待ち時間消化処理」を行う。具体的には、前回のゲームが開始してから“4.1”秒経過するまでの間、遊技者のゲームを開始する操作に基づく入力を無効にする処理を行う。
【００５６】
次に、後述の「確率抽選処理」において使用される乱数値を“0〜16383”の範囲から抽出し（ＳＴ１０）、続いて、１ゲーム監視用タイマをセットする（ＳＴ１１）。ここで、１ゲーム監視用タイマには、遊技者の停止ボタンの停止操作によらずに自動的にリールを停止させるための自動停止タイマが含まれる。
【００５７】
次に、図７のＳＴ１５に移り、ＣＰＵ３１は、上記ＳＴ１０の処理において抽出した乱数値に基づいて「確率抽選処理」を行う。この「確率抽選処理」では、入賞役（ＢＢ，ＲＢ等）毎に遊技状態（一般遊技状態，ＢＢ遊技状態等）に応じて乱数値範囲を設定している確率抽選テーブルが用いられ、その確率抽選テーブルにおいて、抽出した乱数値がどの乱数値範囲に属するかを判別し、内部当選役（成立フラグ）を決定する。
【００５８】
続いて、決定した内部当選役を示す「内部当選役コマンド」を副制御回路７２へ送信する（ＳＴ１６）。例えば、ＳＴ１５の「確率抽選処理」において「ＢＢ」が内部当選役に決定した場合、「ＢＢ」に内部当選したことを示す「内部当選役コマンド」を送信する。なお、「ＢＢ」が内部当選役に決定したゲームにおいては、後述の入賞検索（図８のＳＴ３０）で「ＢＢ」の入賞成立が確認されるまでは、「ＢＢ」に内部当選したことを示す「内部当選役コマンド」は副制御回路７２に送信されない。
【００５９】
次に、ＣＰＵ３１は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止制御に使用するテーブル番号を決定する（ＳＴ１７）。具体的には、“１”乃至“６”のテーブル番号の各々に、乱数値範囲が割り当てられている。“0〜127”の範囲から抽出した乱数値がどの乱数値範囲に含まれているかによって、一のテーブル番号を決定する。なお、実施例では、“１”乃至“６”のテーブル番号は、夫々等しい確率で決定されるようになっている。そして、決定されたテーブル番号の情報を含む「テーブル番号コマンド」を副制御回路７２へ送信する（ＳＴ１８）。
【００６０】
次に、ＣＰＵ３１は、モータ駆動回路３９を制御し、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転させる処理（リール回転処理）を行う（ＳＴ１９）。
【００６１】
次に、ＣＰＵ３１は、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒのいずれかが操作されたか（停止ボタンオンか）どうか、すなわち、遊技者によって停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒが操作されたときにリール停止信号回路４６より送られてくる停止信号の有無を判別する（ＳＴ２０）。この判別が“ＹＥＳ”のときは、ＳＴ２２の処理に移り、“ＮＯ”のときは、ＳＴ２１の処理に移る。ＳＴ２１の処理では、自動停止タイマの値が“０”であるか否かを判別し、この判別が“ＹＥＳ”のときは、ＳＴ２２の処理に移り、“ＮＯ”のときは、ＳＴ２０の処理に移る。
【００６２】
ＳＴ２２の処理では、ＣＰＵ３１は、「滑りコマ数決定処理」を行う。この「滑りコマ数決定処理」では、停止操作された停止ボタンに対応するリールの滑りコマ数を決定する。ここで、「滑りコマ数」は、遊技者の遊技操作の技量を反映した指標の一例であり、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒが操作された後、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが停止するまでに移動した図柄の数を示す。
【００６３】
続いて、ＣＰＵ３１は、停止操作された停止ボタンに対応するリールを、決定した滑りコマ数分回転させてから停止するようにモータ駆動回路３９を制御する（ＳＴ２３）。
【００６４】
次に、ＣＰＵ３１は、全てのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが停止したかどうかを判別し（ＳＴ２４）、この判別が“ＹＥＳ”のときは、ＳＴ２５の処理に移り、“ＮＯ”のときは、ＳＴ２０の処理に移る。ＳＴ２５の処理では、全てのリールが停止したことを示す「全リール停止コマンド」を副制御回路７２に送信し、図８のＳＴ３０の処理に移る。
【００６５】
図８のＳＴ３０の処理では、ＣＰＵ３１は入賞検索を行う。この入賞検索では、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒにおける図柄の停止態様が入賞役の入賞成立を示すものか否かを識別し、入賞成立を示す停止態様であるときは該当する入賞役の入賞フラグをＲＡＭ３３にセットする。具体的には、センターライン８ｃに沿って並ぶ図柄のコードナンバーが入賞役の入賞成立を示すものか否かを入賞判定テーブルに基づいて識別する。
【００６６】
続いて、入賞フラグが正常であるか否かを判別する（ＳＴ３１）。この判別が“ＮＯ”のときはイリーガルエラーの表示を行う（ＳＴ３２）。この場合、ＣＰＵ３１は、遊技を中止する。ＳＴ３１の判別が“ＹＥＳ”のときは、成立した入賞役の種別と遊技状態に応じてメダルのクレジット、又は払出しを行う（ＳＴ３３）。続いて、成立した入賞役の種別及びメダルの払出し枚数を情報として含む「入賞役コマンド」を副制御回路７２へ送信する（ＳＴ３４）。
【００６７】
次に、全てのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止後に液晶表示装置５において演出を行うための所定期間、遊技者による遊技操作を無効化する「ロック時間処理」を行う（ＳＴ３５）。この「ロック時間処理」は、具体的には、スタートレバー６の操作を無効とする。
【００６８】
次に、ＣＰＵ３１は、「ＷＩＮランプ点灯処理」を行い（ＳＴ３６）、一のゲームが終了したことを示す「１ゲーム終了コマンド」を送信する（ＳＴ３７）。「ＷＩＮランプ点灯処理」では、所定の条件下で、全リール停止後にＷＩＮランプ１７を点灯させる処理を行う。
【００６９】
次に、ＢＢ遊技状態であるか否かを判別する（ＳＴ３８）。この判別が“ＹＥＳ”のときは、ＢＢ又はＲＢの「遊技数チェック処理」を行う（ＳＴ３９）。この「遊技数チェック処理」では、ＲＢ遊技状態が発生した回数、ＢＢ中一般遊技状態のゲーム回数、ＲＢ遊技状態における入賞回数、及びＲＢ遊技状態におけるゲーム回数をチェックする。
【００７０】
次に、ＢＢ遊技状態の終了時であるか否かを判別する（ＳＴ４０）。具体的には、２回目のＲＢ遊技状態において入賞回数が８回又はゲーム回数が１２回であるか、又はＢＢ中一般遊技状態においてゲーム回数が３０回であるか否かを判別する。ＳＴ４０の判別が“ＹＥＳ”のときは、ＢＢ遊技状態の終了時のＲＡＭ３３をクリアする（ＳＴ４１）。続いて、「ＢＢ終了コマンド」を副制御回路７２へ送信する（ＳＴ４２）。続いて、ＳＴ２の処理に移る。
【００７１】
次に、副制御回路７２のサブＣＰＵ７４の制御動作について図９のサブフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
初めに、サブＣＰＵ７４は、「内部当選役コマンド」を受信したかどうかを判別する（ＳＴ５１）。次に、現在の遊技状態がＢＢ遊技状態かどうかを判別する（ＳＴ５２）。ＢＢ遊技状態であるときは（ＳＴ５２で“ＹＥＳ”）、ＢＢ遊技状態中の液晶表示装置５での演出表示処理を実行し（ＳＴ５３）、ＢＢ遊技状態でないときは（ＳＴ５２で“ＮＯ”）、ＲＢ遊技状態かどうかを判別する（ＳＴ５４）。ＲＢ遊技状態であるときは（ＳＴ５４で“ＹＥＳ”）、ＲＢ遊技状態中の液晶表示装置５での演出表示処理を実行し（ＳＴ５５）、ＢＢ遊技状態でないときは（ＳＴ５４で“ＮＯ”）、ＳＴ５６の処理に移る。
【００７３】
ＳＴ５６では、サブＣＰＵ７４は、演出監視タイマ９２で計時された経過時間より、遊技機の稼働開始後“２００時間”  が経過しているかを判別する。ここで“ＮＯ”のとき、すなわち経過時間が“２００時間”に達していないときはＳＴ６４の処理に移り、ＳＴ５６の判別で“ＹＥＳ”のとき、すなわち経過時間が“２００時間”に達しているときは、ＳＴ５７の処理に移る。
【００７４】
ＳＴ５７では、サブＣＰＵ７４は、演出監視タイマ９２で計時された経過時間より、遊技機の稼働開始後“４００時間”が経過しているかどうかを判別する。ここで“ＮＯ”のとき、すなわち経過時間が“４００時間”に達していないときは、ＳＴ５８の処理に移り、ＳＴ５７の判別で“ＹＥＳ”のとき、すなわち経過時間が“４００時間”に達しているときは、ＳＴ５９の処理に移る。ＳＴ５８では、後述のＳＴ６４で参照される演出判定テーブル（図１０）の「演出１」が無効とされる。従って、後述のＳＴ６４において予兆演出として「演出１」が決定された場合は、その決定は無効となり、予兆演出としては何も表示されない。なお、予兆演出が表示されない場合は、予め用意された風景画像等が表示される。
【００７５】
ＳＴ５９では、サブＣＰＵ７４は、演出監視タイマ９２で計時された経過時間より、遊技機の稼働開始後“８００時間”が経過しているかどうかを判別する。ここで“ＮＯ”のとき、すなわち経過時間が“８００時間”に達していないときはＳＴ６０の処理に移り、ＳＴ５９の判別で“ＹＥＳ”のとき、すなわち経過時間が“８００時間”に達しているときは、ＳＴ６１の処理に移る。ＳＴ６０では、後述のＳＴ６４で参照される演出判定テーブル（図１０）の「演出１」及び「演出２」が無効とされる。従って、後述のＳＴ６４において予兆演出として「演出１」又は「演出２」のいずれかが決定された場合は、その決定された予兆演出は無効となる。
【００７６】
ＳＴ６１では、サブＣＰＵ７４は、演出監視タイマ９２で計時された経過時間より、遊技機の稼働開始後“１６００時間”が経過しているかどうかを判別する。ここで“ＮＯ”のとき、すなわち経過時間が“１６００時間”に達していないときはＳＴ６２の処理に移り、ＳＴ６１で“ＹＥＳ”のとき、すなわち経過時間が“１６００時間”に達しているときはＳＴ６３の処理に移る。ＳＴ６２では、後述のＳＴ６４で参照される演出判定テーブル（図１０）の「演出１」乃至「演出３」が無効とされる。従って、後述のＳＴ６４において予兆演出として「演出１」乃至「演出３」のいずれかが決定された場合は、その決定された予兆演出は無効となる。
【００７７】
ＳＴ６４では、サブＣＰＵ７４は、図１０に示す演出判定テーブルを参照し、0〜127の範囲で抽出した乱数と内部当選役に基づいて、一の演出を予兆演出として決定する。ここで、図１０の演出判定テーブルに示すように、内部当選役がＢＢのときは「演出５」について乱数範囲が広いため当該「演出５」が予兆演出として決定される確率が高く、他方、内部当選役が「ブドウの小役」のときは「演出１」について乱数範囲が広いため当該「演出１」が予兆演出として決定される確率が高い。なお、上述の通り、一の演出が予兆演出として決定された場合であっても、当該演出が前処理で無効とされているときは、その決定は無効となる。
【００７８】
そして、サブＣＰＵ７４は、ＳＴ６４において決定した予兆演出を表示面５ａに表示させるように画像制御ＣＰＵ８２に制御指令を送り表示面５ａにおける演出を開始させる。
【００７９】
次に、遊技者の遊技操作を補助する演出（以下「補助演出」という。）が表示面５ａに表示され、その補助演出の内容が経過時間に応じて制限されていく場合について説明する。
【００８０】
図１１は、補助演出が表示面５ａに全て表示された場合の具体例を示す。この図１１に示すように、表示面５ａ上の窓表示領域６１Ｌ，６１Ｃ，６１Ｒには、表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒから観察できる各リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの動作が疑似的に表示される。例えば、各リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが移動を開始すれば、すなわち各表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに表示されている図柄が移動を開始すれば、これに伴い、表示面５ａ上の各窓表示領域６１Ｌ，６１Ｃ，６１Ｒに表示される図柄画像も移動を開始する。そして、各リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの回転が停止して、各表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに所定の図柄が停止表示すると、これに伴い、表示面５ａ上の各窓表示領域６１Ｌ，６１Ｃ，６１Ｒには、各表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに表示されている図柄と同一態様の図柄画像が表示される。すなわち、表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ内の図柄の動きに連動して、表示面５ａ上の図柄画像の表示が変化する。
【００８１】
各窓表示領域６１Ｌ，６１Ｃ，６１Ｒの下方には、簡易リール画像６５Ｌ，６５Ｃ，６５Ｒが表示される。各簡易リール画像６５Ｌ，６５Ｃ，６５Ｒは、各リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの側面を模擬的に示したものである。また、各簡易リール画像６５Ｌ，６５Ｃ，６５Ｒの外周には、当該外周縁に沿って移動表示することで各リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの回転動作を擬似的に表す回転指示画像６６Ｌ，６６Ｃ，６６Ｒが表示される。各回転指示画像６６Ｌ，６６Ｃ，６６Ｒが各簡易リール画像６５Ｌ，６５Ｃ，６５Ｒの外周を１周するのに要する時間は、各リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが１回転する時間と等しい。これによれば、簡易リール画像６５Ｌ，６５Ｃ，６５Ｒ及び回転指示画像６６Ｌ，６６Ｃ，６６Ｒは、表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒとリール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒに描かれた図柄との相対的な位置関係も示すことができる。リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの回転が停止したときには、各表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの中段に停止表示している図柄の番号が各簡易画像リール６５Ｌ，６５Ｃ，６５Ｒに表示される。遊技者は、このような簡易リール画像６５Ｌ，６５Ｃ，６５Ｒの表示により、表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒにおける図柄の変動を立体的に認識することができる。更に、変動している図柄が１回転する時間間隔を視覚的に身につけることができので、より正確な目押し操作が可能となる。
【００８２】
表示面５ａ上の左側領域には、内部当選役の入賞となる図柄の停止態様を構成する図柄画像６３（以下「成立フラグ画像」という。）が表示される。図１１の例では、小役入賞となる図柄の停止態様“羽−羽−羽”を構成する図柄“羽”を示す図柄画像が成立フラグ画像６３として表示されている。遊技者は、上記の表示により内部当選役を確実に認識することができる。
【００８３】
各窓表示領域６１Ｌ，６１Ｃ，６１Ｒの左側には、各リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒに描かれた図柄列を擬似的に縮小して示す画像６４Ｌ，６４Ｃ，６４Ｒ（以下「リール配列画像」という。）が表示される。また、このリール配列画像には、各表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに表示されている３つの図柄に対応する図柄の部分が点灯表示される。そして、リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが回転中であれば、表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ内に表示される図柄が変動するので、上記のリール配列画像上の点灯がリール配列画像６４Ｌ，６４Ｃ，６４Ｒの上方から下方へ移動するように表示される。所望の図柄が点灯したときにリールの停止操作を行うことにより、この図柄を表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに停止操作できる。すなわち、目押し操作に熟練していない遊技者であっても、所望の図柄の停止操作を容易に行うことができる。更に、遊技者がリールの停止操作を行ったときに各表示窓３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの中段に表示されている図柄に対応したリール配列画像上の図柄が点滅表示される。
【００８４】
図１２は、補助演出として表示される上記の簡易リール画像、成立フラグ画像、及びリール配列画像のそれぞれの表示が無効となる経過時間（以下、「表示可能制限時間」という。）を示している。
【００８５】
上記簡易リール画像は、遊技機に最初に電源を入れたときから“５００時間”が経過するまで表示が可能であるが、“５００時間”が経過したとき、当該簡易リール画像の表示ができなくなる。
【００８６】
上記成立フラグ画像は、遊技機に最初に電源を入れたときから“１０００時間”が経過するまで表示が可能であるが、“１０００時間”が経過したとき、当該成立フラグ画像の表示ができなくなる。
【００８７】
上記リール配列画像は、遊技機に最初に電源を入れたときから“１５００時間”が経過するまで表示が可能であるが、“１５００時間”が経過したとき、当該リール配列画像の表示ができなくなる。
【００８８】
また、これらの画像を表示するか否かは遊技者により選択可能で、表示面５ａに表示される選択画面（補助演出選択画面）において画像毎に表示するか否かの選択が可能である。具体的には、補助選択画面に表示される画像毎に設けられた選択項目が時間経過とともに減少することで、選択可能な補助演出の内容が制限される。以下は、その具体例である。
【００８９】
図１３は、遊技機に最初に電源を入れたときから“５００時間”が経過するまでの間に表示される補助選択画面を示す。成立フラグ画像を表示するか否かが選択可能な選択項目の「成立フラグ」、リール配列画像を表示するか否かが選択可能な選択項目の「リール配列」、及び簡易リール画像を表示するか否かが選択可能な選択項目の「簡易リール」が表示される。
【００９０】
成立フラグ画像を表示するか否かは、「表示する」と表示された表示領域９９又は「表示しない」と表示された表示領域１００のいずれかにポインタ１２０を十字ボタン２６により移動させ、○ボタン２７を操作することにより決定される。
【００９１】
リール配列画像を表示させるか否かは、左，中，右のそれぞれのリールについて設定可能で、「表示する」と表示された表示領域１０４，１０６，１０８又は「表示しない」と表示された表示領域１０５，１０７，１０９のいずれかにポインタ１２０を十字ボタン２６により移動させ、○ボタン２７を操作することにより決定される。
【００９２】
簡易リール画像を表示させるか否かは、左，中，右のそれぞれのリールについて設定可能で、「表示する」と表示された表示領域１１０，１１２，１１４又は「表示しない」と表示された表示領域１１１，１１３，１１５のいずれかにポインタ１２０を十字ボタン２６により移動させ、○ボタン２７を操作することにより決定される。
【００９３】
図１４は、遊技機に最初に電源を入れたときから“５００時間”が経過した後、“１０００時間”が経過するまでの間に表示される補助選択画面を示す。この補助選択画面では、選択項目の「簡易リール」が無くなり、「成立フラグ」及び「リール配列」の２つの選択項目が表示される。したがって、ここでは、成立フラグ画像を表示するか否か及びリール配列画像を表示するか否かの選択が可能であるが、簡易リール画像を表示するか否かの選択はできない。この場合、簡易リール画像については「表示しない」が強制的に選択される。
【００９４】
図１５は、遊技機に最初に電源を入れたときから“１０００時間”が経過した後、“１５００時間”が経過するまでの間に表示される補助選択画面を示す。この補助選択画面では、図１４の画面から選択項目の「リール配列」がさらに無くなり、「成立フラグ」のみが選択項目として表示される。したがって、ここでは、成立フラグ画像を表示するか否かのみの選択が可能で、簡易リール画像を表示するか否かの選択及びリール配列画像を表示するか否かの選択はできない。この場合、簡易リール画像及びリール配列画像については「表示しない」が強制的に選択される。
【００９５】
次に、遊技者によって選択可能な３つの遊技モードを遊技機１に設け、このような遊技機１に本発明を適用した場合について説明する。具体的には、選択可能な遊技モードが経過時間に応じて制限されていく場合について説明する。第１の遊技モードは、メダルの払出が行われず、リールの停止操作等の遊技機の各種操作の練習や遊技に関するデータ収集が行える「フリープレイ練習モード」である。第２の遊技モードは、メダルの払出が行われず、リプレイ外しの練習が行える「リプレイ外し練習モード」である。そして、第３の遊技モードは、メダルの払出が行われる通常の遊技としての「フリープレイモード」である。
【００９６】
初めに、スロットマシン１に電源が投入されると図１６に示す画面（遊技モード選択画面）が表示面５ａに表示される。この遊技モード選択画面には、上記の「フリープレイ練習モード」、「リプレイ外し練習モード」及び「フリープレイモード」のそれぞれについての選択項目が、それぞれ破線で囲まれた表示領域１２１，１２２，１２３に表示される。ポインタ１２０は、十字ボタン２６の上下操作により、「フリープレイ練習モード」についての選択項目を表示する表示領域１２１、「リプレイ外し練習モード」についての選択項目を表示する表示領域１２２、又は「フリープレイモード」についての選択項目を表示する表示領域１２３のいずれかを指し示すように移動する。そして、遊技者による○ボタン２７の押し操作により、何れかの遊技モードが選択される。
【００９７】
「フリープレイモード」が選択された場合の遊技中は、コインの投入枚数によって有効な入賞ラインが定められている。コインを３枚投入した場合には、５本の入賞ラインの全てが有効化され、コインを２枚投入した場合には、３本の入賞ラインが有効化され、コインを１枚投入した場合には、１本の入賞ラインが有効化される。なお、入賞となる図柄の組合せが有効化された入賞ライン以外で得られた場合は無効となる。一方、「フリープレイ練習モード」又は「リプレイ外し練習モード」が選択された場合の遊技中は、コインが１枚投入されると５本の入賞ラインの全てが有効化される。これらは、遊技者がリールの停止操作を練習するのに最適な遊技モードである。
【００９８】
また、各遊技モードには、遊技者の遊技操作を補助するための各種補助機能が設定される。「フリープレイ練習モード」では、補助機能として、各入賞役についての当選確率を定めた「設定値」について遊技者の選択により変更できる「設定値変更機能」、リール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの「回転速度」を遊技者の選択により変更できる「回転速度変更機能」、スタートレバー６の操作によりリール４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが回転を開始してから、次にスタートレバー６の操作が有効となるまでの時間（一般に、ウェイタイマと称される）を変更できる「待ち時間変更機能」、所定の開始条件が成立してから所定の終了条件が成立するまでの期間中、遊技者が予め設定した遊技条件に基づいて、遊技者の操作によらずに遊技機１が自動的に遊技処理を行う「オートプレイ機能」、及び遊技中に表示面５ａにおいて「メッセージ表示」が行われる「メッセージ表示機能」である。「メッセージ表示」の具体例としては、例えば、入賞により１４枚のメダルが払出される「ブドウの小役」を取りこぼした場合、表示面５ａには、「１４枚役を取りこぼしました」と表示される。また、「メッセージ表示」の別の例としては、遊技状況に応じて遊技を行うための手順についての解説を表示する。例えば、遊技状態に応じて、「コインを入れてください」、「スタートレバーを倒してください」、「図柄を狙って停止ボタンを押してください」等の解説が表示される。
【００９９】
「リプレイ外し練習モード」では、上記「フリープレイ練習モード」に設けられた補助機能のうち、「オートプレイ機能」が除かれている。「リプレイ外し練習モード」は、遊技者によるストップボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作により、リプレイ外しの練習を行うために設けられた遊技モードだからである。
【０１００】
「フリープレイモード」では、上記の「リプレイ外し練習モード」に設けられた補助機能より、さらに「設定値変更機能」、「回転速度変更機能」及び「待ち時間変更機能」が除かれる。「フリープレイモード」において「設定値変更機能」を除いたのは、当該モードではメダルの払出しが行われるため、遊技者が任意に「設定値」の設定を行えるとすると、遊技店側に不都合が生じるためである。「フリープレイモード」において「回転速度変更機能」を除いたのは、遊技者が任意にリールの回転速度を遅くできるとすると、リールの目押し操作に熟練した上級者と熟練していない初級者との差を、リールの停止操作において生じさせることができなくなるからである。「フリープレイモード」において「待ち時間変更機能」を除いたのは、「待ち時間」を解除できるとすると、遊技の進行が速まり、ギャンブル性が高くなってしまうためである。このように、遊技機１は３種類の遊技モードのいずれかが選択可能に構成されるが、これら選択可能な遊技モードは時間の経過に応じて制限されていく。
【０１０１】
図１７は、各遊技モードと、選択可能な制限時間（選択可能制限時間）について示す。「フリープレイ練習モード」は、選択可能制限時間が“２００時間”であり、遊技機に初めて電源を投入したときから“２００時間”が経過するまで選択することができる。「リプレイ外し練習モード」は、選択可能制限時間が“７２０時間”であり、遊技機に初めて電源を投入したときから“７２０時間”が経過するまで選択することができる。「フリープレイモード」は、選択可能制限時間が“無制限”であり、時間により制限されることなく選択することができる。
【０１０２】
遊技機に初めて電源を投入したときから“２００時間”が経過するまでは、上述の通り３種類の遊技モードが選択可能な状態であるので、「遊技モード選択画面」には、上記の図１６に示すように、「フリープレイ練習モード」、「リプレイ外し練習モード」及び「フリープレイモード」のそれぞれについての選択項目が、それぞれ破線で囲まれた表示領域１２１，１２２，１２３に表示される。その後、“２００時間”が経過した後は、上述の通り、３種類の遊技モードのうち、「フリープレイ練習モード」が選択できなくなるので、選択可能な遊技モードは「リプレイ外し練習モード」及び「フリープレイモード」の２種類となり、この状態は“７２０時間”が経過するまで継続される。
【０１０３】
図１８は、“２００時間”が経過した後“７２０時間”が経過するまでの間に表示される「遊技モード選択画面」を示す。ここでは、「フリープレイ練習モード」についての選択項目は表示されず、「リプレイ外し練習モード」及び「フリープレイモード」の２つの遊技モードについての選択項目が、それぞれ破線で囲まれた表示領域１２２，１２３に表示される。その後、“７２０時間”が経過した後は、上述の通り、さらに「リプレイ外し練習モード」が選択できなくなるので、選択可能な遊技モードは「フリープレイモード」のみとなる。
【０１０４】
図１９は、“７２０時間”が経過した後に表示される「遊技モード選択画面」を示す。ここでは、「フリープレイ練習モード」及び「リプレイ外し練習モード」についての選択項目は表示されず、「フリープレイモード」の２つの遊技モードについての選択項目のみが破線で囲まれた表示領域１２３に表示される。なお、このような「フリープレイモード」のみが選択可能な状態では、「遊技モード選択画面」を表示できないようにしてもよい。
【０１０５】
以上の実施例では、時間に応じて液晶表示装置５での演出内容を変化させているが、スピーカ２１Ｌ，２１Ｒからの出力音を変化させたり、装飾ランプ等のランプ類の発光態様を変化させたり、ＬＥＤ表示装置等の表示装置の表示態様を変化させるようにしてもよい。
【０１０６】
また、以上の実施例では、可変表示手段として機械的表示手段の回転リールを用いたが、ＣＲＴディスプレイや液晶表示装置のような電気的表示手段を用いてもよい。この場合、本発明における可変表示手段と別表示手段が一つの表示手段で構成できる。
【０１０７】
また、本実施例のようなスロットマシンの他、パチンコ遊技機等の他の遊技機にも本発明を適用できる。さらに、上述のスロットマシンでの動作を家庭用ゲーム機用として擬似的に実行するようなゲームプログラムにおいても、本発明を適用してゲームを実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例の遊技機の外観を示す斜視図。
【図２】リールの変動表示中に予兆演出として表示面に表示される画像の具体例を示す図。
【図３】演出毎の演出有効制限時間を示す図。
【図４】遊技機の回路構成を示すブロック図。
【図５】副制御回路の構成を示すブロック図。
【図６】主制御回路のＣＰＵの制御動作について示すフローチャート。
【図７】図６の続きを示すフローチャート。
【図８】図７の続きを示すフローチャート。
【図９】副制御回路のサブＣＰＵの制御動作について示すフローチャート。
【図１０】演出判定テーブルを示す図。
【図１１】補助演出が表示面に全て表示された場合の具体例を示す図。
【図１２】簡易リール画像、成立フラグ画像及びリール配列画像のそれぞれの表示可能制限時間を示す図。
【図１３】補助選択画面の具体例を示す図。
【図１４】補助選択画面の別の具体例を示す図。
【図１５】補助選択画面のさらに別の具体例を示す図。
【図１６】遊技モード選択画面の具体例を示す図。
【図１７】各遊技モードと選択可能制限時間について示す図。
【図１８】遊技モード選択画面の別の具体例を示す図。
【図１９】遊技モード選択画面のさらに別の具体例を示す図。
【符号の説明】
１…遊技機、２…キャビネット、２ａ…パネル表示部、３Ｌ…左リール、３Ｃ…中リール、３Ｒ…右リール、４Ｌ…左表示窓、４Ｃ…中表示窓、４Ｒ…右表示窓、５…液晶表示装置、５ａ…表示面、６…スタートレバー、７Ｌ…左停止ボタン、７Ｃ…中停止ボタン、７Ｒ…右停止ボタン、８ａ…クロスダウンライン、８ｂ…トップライン、８ｃ…センターライン、８ｄ…ボトムライン、８ｅ…クロスアップライン、９ａ…１−ＢＥＴランプ、９ｂ…２−ＢＥＴランプ、９ｃ…最大ＢＥＴランプ、１０…台座部、１１…１−ＢＥＴスイッチ、１２…２−ＢＥＴスイッチ、１３…最大ＢＥＴスイッチ、１４…Ｃ／Ｐスイッチ、１５…メダル払出口、１６…メダル受け部、１７…ＷＩＮランプ、１８…払出表示部、１９…クレジット表示部、２０…ボーナス遊技情報表示部、２１Ｌ…左スピーカ、２１Ｒ…右スピーカ、２２…メダル投入口、２２Ｓ…投入メダルセンサ、２３…配当表パネル、２６…十字ボタン、２７…○ボタン、２８…×ボタン、３０…マイクロコンピュータ、４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒ…ステッピングモータ、７１…主制御回路、７２…副制御回路、７３…サブマイクロコンピュータ、６１Ｌ，６１Ｃ，６１Ｒ…窓表示領域、６３…成立フラグ画像、６４Ｌ，６４Ｃ，６４Ｒ…リール配列画像、６５Ｌ，６５Ｃ，６５Ｒ…簡易リール画像、６６Ｌ，６６Ｃ，６６Ｒ…回転指示画像、１２０…ポインタ。