(57)【要約】【課題】医用画像における読影精度の向上を図る。【解決手段】画像診断支援システムによれば、画像管理サーバは、読影端末から胸部画像の取得要求が受信されると、画像解析装置において抽出された全ての領域を個別に表示すべき領域として設定する。また、画像管理サーバは、見落とし率テーブルを参照し、病変の見落とし率の高い順に各領域の表示順序を設定する。そして、要求された胸部画像、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報を読影端末に送信する。読影端末においては、受信された胸部画像の全体を表示部に表示後、画像管理サーバにおいて個別に表示すべきとして設定された領域を設定された表示順序に従って個別に順次表示する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像から解剖学的構造物の領域を複数抽出する領域抽出手段と、
前記医用画像を表示する表示手段と、
前記抽出された複数の領域のうち前記表示手段に個別に表示すべき領域及び表示順序を設定する設定手段と、
前記医用画像を前記表示手段に表示する際に、前記医用画像の全体及び前記設定手段により設定された個別に表示すべき領域を前記設定手段により設定された表示順序に基づいて順次前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備える画像診断支援システム。
【請求項２】
前記領域抽出手段において抽出される複数の領域は、解剖学的構造物が重なり合う領域である請求項１に記載の画像診断支援システム。
【請求項３】
前記領域抽出手段の抽出対象となる複数の領域毎に病変の見落とし率を記憶する記憶手段を備え、
前記設定手段は、前記領域抽出手段により抽出された複数領域の全てを前記表示手段に個別に表示すべき領域として設定するとともに、前記記憶手段に記憶されている各領域の病変の見落とし率に基づいて、前記個別に表示すべき領域の表示順序を設定する請求項１又は２に記載の画像診断支援システム。
【請求項４】
医師毎に、前記領域抽出手段の抽出対象となる複数領域のそれぞれの平均読影時間を記憶する記憶手段と、
前記表示手段に表示する前記医用画像の読影を行う医師の識別情報を入力する操作手段と、を備え、
前記設定手段は、前記領域抽出手段により抽出された複数領域の全てを前記表示手段に個別に表示すべき領域として設定するとともに、前記記憶手段に記憶されている前記医用画像の読影を行う医師による各領域の平均読影時間に基づいて、前記個別に表示すべき領域の表示順序を設定する請求項１又は２に記載の画像診断支援システム。
【請求項５】
前記抽出された領域のうち前記表示手段に個別に表示すべき領域及び表示順序を入力するための操作手段を備え、
前記設定手段は、前記操作手段から入力された内容に基づいて、前記抽出された複数の領域のうち前記表示手段に個別に表示すべき領域及び表示順序を設定する請求項１又は２に記載の画像診断支援システム。
【請求項６】
患者情報を記憶する記憶手段を備え、
前記設定手段は、前記記憶手段に記憶されている前記医用画像の患者についての患者情報に基づいて、前記抽出された複数の領域のうち前記表示手段に個別に表示すべき領域及び表示順序を設定する請求項１又は２に記載の画像診断支援システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像診断支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野では、ＣＲ（Computed Radiography）装置、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）装置、ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等のモダリティにおいて生成された医用画像を表示して、医師が病変部の状態や経時変化を観察する読影診断が行われている。
【０００３】
医用画像のうち、例えば胸部画像には、複数の解剖学的構造物（臓器、骨、筋等）やこれらが重なり合う領域が複数存在する。そのため、読影に際して明らかな大病変や医師が想定していた病変位置に目が行きがちで、病変の見落としが発生する可能性がある。
【０００４】
胸部画像の診断を支援するための技術としては、例えば、特許文献１に、表示された胸部画像からマウスなどの入力手段により指定された部位の濃度を解析し、解析結果を表示手段に表示する技術が記載されている。
【特許文献１】特開平７−９４５８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１においては、医師が注目して指定した部位については診断に必要な情報が表示されるので読影精度は向上する。しかしながら、医師が指定していない領域についての読影精度の向上を図ることはできない。
【０００６】
本発明の課題は、医用画像の読影精度の向上を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の画像診断支援システムは、
医用画像から解剖学的構造物の領域を複数抽出する領域抽出手段と、
前記医用画像を表示する表示手段と、
前記抽出された複数の領域のうち前記表示手段に個別に表示すべき領域及び表示順序を設定する設定手段と、
前記医用画像を前記表示手段に表示する際に、前記医用画像の全体及び前記設定手段により設定された個別に表示すべき領域を前記設定手段により設定された表示順序に基づいて順次前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
を備える。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記領域抽出手段において抽出される複数の領域は、解剖学的構造物が重なり合う領域である。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記領域抽出手段の抽出対象となる複数の領域毎に病変の見落とし率を記憶する記憶手段を備え、
前記設定手段は、前記領域抽出手段により抽出された複数領域の全てを前記表示手段に個別に表示すべき領域として設定するとともに、前記記憶手段に記憶されている各領域の病変の見落とし率に基づいて、前記個別に表示すべき領域の表示順序を設定する。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
医師毎に、前記領域抽出手段の抽出対象となる複数領域のそれぞれの平均読影時間を記憶する記憶手段と、
前記表示手段に表示する前記医用画像の読影を行う医師の識別情報を入力する操作手段と、を備え、
前記設定手段は、前記領域抽出手段により抽出された複数領域の全てを前記表示手段に個別に表示すべき領域として設定するとともに、前記記憶手段に記憶されている前記医用画像の読影を行う医師による各領域の平均読影時間に基づいて、前記個別に表示すべき領域の表示順序を設定する。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記抽出された領域のうち前記表示手段に個別に表示すべき領域及び表示順序を入力するための操作手段を備え、
前記設定手段は、前記操作手段から入力された内容に基づいて、前記抽出された複数の領域のうち前記表示手段に個別に表示すべき領域及び表示順序を設定する。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
患者情報を記憶する記憶手段を備え、
前記設定手段は、前記記憶手段に記憶されている前記医用画像の患者についての患者情報に基づいて、前記抽出された複数の領域のうち前記表示手段に個別に表示すべき領域及び表示順序を設定する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、医用画像の全体の表示後、医用画像に含まれる解剖学的構造物の領域のうち設定された領域が設定された順序で個別に表示されるので、医師は、表示された手順に従って、表示された領域に集中して読影を行うことが可能となり、読影精度の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１の実施の形態）
図１に、画像診断支援システム１００のシステム構成を示す。
画像診断支援システム１００は、病院内に設置されるシステムである。図１に示すように、画像診断支援システム１００は、モダリティ１０、画像管理サーバ２０、画像解析装置３０、読影端末４０を含んで構成され、各装置は、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信回線からなる通信ネットワークＮを介してデータ送受信可能に接続されている。画像診断支援システム１００を構成する各装置は、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格に準じており、各装置間の通信は、ＤＩＣＯＭに則って行われる。なお、各装置の台数は、特に限定されない。
【００１５】
モダリティ１０は、患者の検査対象の部位を撮影し、撮影した画像をデジタル変換して医用画像を生成し、画像管理サーバ２０に出力する。モダリティ１０は、例えば、ＣＲ装置、ＦＰＤ装置等が含まれる。
【００１６】
画像管理サーバ２０は、モダリティ１０により生成された医用画像の画像データ、及び医用画像に関する付帯情報を蓄積記憶・管理するコンピュータ装置である。
【００１７】
図２に、画像管理サーバ２０の機能構成例を示す。
図２に示すように、画像管理サーバ２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、操作部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＡＭ（Random Access Memory）２５、記憶部２６等を備えて構成され、各部はバス２７により接続されている。
【００１８】
ＣＰＵ２１は、記憶部２６に記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ２５内のワークエリアに展開し、該プログラムに従って各部を制御する。例えば、ＣＰＵ２１は、表示領域・表示順序設定処理プログラムに従って後述する表示領域・表示順序設定処理を実行し、設定手段を実現する。
【００１９】
操作部２２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号をＣＰＵ２１に出力する。
【００２０】
表示部２３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ(Cathode Ray Tube)等のモニタにより構成され、ＣＰＵ２１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面や医用画像等を表示する。
【００２１】
通信部２４は、ＬＡＮアダプタ、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等を備え、通信ネットワークＮに接続された各装置とデータの送受信を行う。
【００２２】
ＲＡＭ２５は、ＣＰＵ２１により実行制御される各種処理において、記憶部２６から読み出された各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等を一時的に格納する。
【００２３】
記憶部２６は、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）等により構成される。記憶部２６は、ＣＰＵ２１で実行されるシステムプログラムや、表示領域・表示順序設定処理プログラムを始めとする各種プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータを記憶する。各種プログラムは、コンピュータ読み取り可能なプログラムコードの形態で記憶部２６に格納される。ＣＰＵ２１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００２４】
また、記憶部２６は、医用画像を記憶する医用画像ＤＢ（Data Base）２６１及び見落とし率テーブル２６２を記憶している。
【００２５】
医用画像ＤＢ２６１は、医用画像の付帯情報を格納する医用画像管理テーブルを有し、医用画像を検索可能に格納する。付帯情報は、医用画像に関する情報であり、例えば、患者情報、検査情報、画像詳細情報を含んで構成されている。
【００２６】
患者情報は、患者を識別するための患者識別情報（例えば、患者ＩＤ）、患者の名前、性別、生年月日等の医用画像の患者に関する各種情報が含まれる。
検査情報は、検査を識別するための検査識別情報（例えば、検査ＩＤ）、検査日付、モダリティの種類、検査部位、担当医師等の検査に関する各種情報とが含まれる。
【００２７】
画像詳細情報は、画像ＩＤ、画像生成時刻、医用画像の格納場所を示すファイルパス名等の医用画像に関する各種情報が含まれる。
【００２８】
見落とし率テーブル２６２は、図３に示すように、胸部正面の医用画像（以下、胸部画像という）において、画像解析装置３０での抽出対象となる解剖学的構造物の領域、具体的に、気管領域、心臓領域、縦隔及び横隔膜等の肺野縁領域、肋骨領域のそれぞれにおける病変の見落とし率を格納する。見落とし率テーブル２６２に格納されている病変の見落とし率は、実験的経験的に得られたものである（例えば、John H.M.Austin, Benjamin M.Romney, Lee S.Goldsmith, Thoracic Radiology, pp115-122,January1991参照）。
【００２９】
画像解析装置３０は、画像管理サーバ２０から転送された胸部画像において、胸部画像に含まれる解剖学的構造物の領域、具体的には、解剖学的構造物が重なり合う気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域を抽出し、抽出された各領域の位置情報を画像管理サーバ２０に送信する装置である。各領域の位置情報は、胸部画像をＸＹ平面としたときのＸＹ座標で表される。
【００３０】
図４に、画像解析装置３０の機能的構成を示す。
図４に示すように、画像解析装置３０は、ＣＰＵ３１、操作部３２、表示部３３、通信部３４、ＲＡＭ３５、記憶部３６等を備えて構成され、各部はバス３７により接続されている。
【００３１】
記憶部３６は、ＣＰＵ３１で実行されるシステムプログラムや、領域抽出処理プログラムを始めとする各種処理プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータを記憶する。その他のＣＰＵ３１、操作部３２、表示部３３、通信部３４、ＲＡＭ３５、記憶部３６の構成は、それぞれ図２のＣＰＵ２１、操作部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＡＭ２５、記憶部２６で説明したものと略同様であるので説明を援用する。
【００３２】
読影端末４０は、画像管理サーバ２０に蓄積記憶されている医用画像を取得して、医師の読影用に表示するためのＰＣ（Personal Computer）等の端末装置である。
【００３３】
図５に、読影端末４０の機能的構成を示す。
図５に示すように、読影端末４０の構成は、図２に示す画像管理サーバ２０と略同様である。即ち、読影端末４０は、ＣＰＵ４１、操作部４２、表示部４３、通信部４４、ＲＡＭ４５、記憶部４６等を備えて構成され、各部はバス４７により接続されている。
【００３４】
記憶部４６は、ＣＰＵ４１で実行されるシステムプログラムや、表示制御処理プログラムを始めとする各種プログラム、これらのプログラムの実行に必要なデータを記憶する。
その他のＣＰＵ４１、操作部４２、表示部４３、通信部４４、ＲＡＭ４５、記憶部４６の構成は、図２のＣＰＵ２１、操作部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＡＭ２５、記憶部２６と略同様であるので説明を援用する。
【００３５】
次に、画像診断支援システム１００における動作について説明する。
まず、医用画像の生成から医用画像ＤＢ２６１への医用画像の登録までの各装置の動作について説明する。
モダリティ１０においては、患者の検査対象の部位が撮影されてデジタルの医用画像が生成され、画像管理サーバ２０に送信される。
画像管理サーバ２０においては、モダリティ１０から医用画像が受信されると、ＣＰＵ２１により、受信された医用画像が医用画像ＤＢ２６１に格納され、その付帯情報が医用画像管理テーブルに登録される。また、受信された医用画像の検査部位が参照され、胸部正面である場合、受信された胸部画像が通信部２４を介して画像解析装置３０に転送される。
【００３６】
画像解析装置３０においては、通信部３４により画像管理サーバ２０から転送された胸部画像が受信されると、ＣＰＵ３１により領域抽出処理が実行され、受信された胸部画像から気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域が抽出される。
【００３７】
ここで、領域抽出処理について説明する。
図６に、ＣＰＵ３１により実行される領域抽出処理のフローを示す。領域抽出処理は、ＣＰＵ３１と記憶部３６に記憶されている領域抽出処理プログラムとの協働により実現される。なお、領域抽出処理の説明において、画像管理サーバ２０から転送された胸部画像を胸部画像Ｓａと呼ぶ。
【００３８】
まず、受信された胸部画像Ｓａにおいて、肺野縁領域が抽出される（ステップＳ１）。
肺野縁領域は、公知の手法を用いて抽出することができる。この抽出方法として、例えば、特開平８−３３５２７１号公報に記載ように、胸部画像Ｓａの水平方向及び垂直方向を順次走査してそれぞれの方向における信号値のプロファイルを作成し、プロファイルにおける変曲点に基づいて肺野縁領域を抽出する手法を用いることができる。
抽出された肺野縁領域の位置情報は、ＲＡＭ３５に記憶される。
【００３９】
次いで、胸部画像Ｓａから気管領域が抽出される（ステップＳ２）。
気管領域の抽出は、公知の手法を用いて抽出することができる。この抽出方法として、例えば、特開２００４−８４１９号公報に記載のように、被写体（ここでは、気管領域）の構造を表す複数の人工画像を用いて解剖学的特徴位置を検出する手法を用いることができる。この手法では、気管を表す複数の人工画像であってそれぞれが表す気管の形状情報が付帯された人工画像を予め記憶部３６に保存する工程、保存された人工画像の中から胸部画像Ｓａと略合致する構造を有する人工画像を選択する工程、選択された人工画像に付帯された形状情報に基づいて胸部画像Ｓａにおける気管領域を検出（抽出）する工程を含む。抽出された気管領域の位置情報は、ＲＡＭ３５に記憶される。
【００４０】
次いで、胸部画像Ｓａから心臓領域が抽出される（ステップＳ３）。
心臓領域の抽出についても、上述の特開２００４−８４１９号公報に記載のように、心臓を表す複数の人工画像を用いて胸部画像Ｓａにおける心臓領域を抽出することができる。抽出された心臓領域の位置情報は、ＲＡＭ３５に記憶される。
【００４１】
次いで、胸部画像Ｓａから肋骨領域が抽出される（ステップＳ４）。
肋骨領域の抽出は、公知の手法を用いて抽出することができる。その例として、例えば、特開２００６−１７５０３６号公報に記載のように、肋骨形状モデルを用いた抽出手法を用いることができる。この手法では、複数の胸部画像の肋骨形状に基づいて統計的手法を用いて生成した複数の肋骨モデル形状を予め記憶部３６に記憶する工程、この記憶された肋骨モデル形状の中から、胸部画像Ｓａにエッジ強調処理等を施して抽出した被写体肋骨形状と最も類似した肋骨モデル形状を探索する工程、探索された肋骨モデル形状を胸部画像Ｓａの肋骨形状として抽出する工程を含む。抽出された気管領域の位置情報は、ＲＡＭ３５に記憶される。
【００４２】
ステップＳ１〜Ｓ４において抽出された各領域の位置情報は、画像ＩＤ等の胸部画像Ｓａを特定する情報と対応付けられ、通信部３４を介して画像管理サーバ２０に送信される（ステップＳ５）。そして、領域抽出処理は終了する。
【００４３】
画像管理サーバ２０においては、通信部２４により画像解析装置３０から送信された画像ＩＤ及び各領域の位置情報が受信されると、受信された各領域の位置情報がその画像ＩＤで特定される胸部画像の付帯情報として医用画像ＤＢ２６１の医用画像管理テーブルに追加登録される。
【００４４】
医用画像ＤＢ２６１に登録された医用画像は、読影端末４０により読み出され、表示部４３に表示される。
以下、読影端末４０において医用画像を表示する際の各装置の動作について説明する。
【００４５】
読影端末４０においては、電源が投入されると、プログラムが起動され、ＣＰＵ４１により、表示部４３にログイン画面が表示される。このログイン画面から操作部４２により読影を行う医師の識別情報（医師ＩＤとする）及びパスワードが入力されると、ＣＰＵ４１により、ユーザ認証が行われる。ユーザ認証が成功すると、ログインした医師の医師ＩＤがＲＡＭ４５に記憶される。
【００４６】
また、読影端末４０においては、操作部４２の操作により検索画面の表示が指示されると、ＣＰＵ４１により、表示部４３に検索画面が表示される。操作部４２により検索画面上から検索条件（例えば、患者ＩＤ、検査ＩＤ、画像ＩＤ等）が入力されると、ＣＰＵ４１により、通信部４４を介して画像管理サーバ２０に検索条件に合致する医用画像の検索要求が送信される。
画像管理サーバ２０においては、読影端末４０からの検索要求が受信されると、ＣＰＵ２１により、検索条件に合致する付帯情報が医用画像ＤＢ２６１の医用画像管理テーブルより検索される。そして、検索された付帯情報に基づきリストデータが生成され、通信部２４を介して読影端末４０に送信される。
読影端末４０においては、画像管理サーバ２０から検索条件に合致する医用画像のリストデータが受信されると、リストデータに基づき検索条件に合致する医用画像のリスト画面が表示部４３に表示される。表示されたリスト画面から操作部４２により読影対象となる医用画像として胸部画像が指定されると、表示制御処理が実行される。
【００４７】
図７に、操作部４２により読影対象となる医用画像として胸部画像が指定された際に読影端末４０において実行される表示制御処理、及び読影端末４０からの胸部画像の取得要求に応じて画像管理サーバ２０において実行される表示領域・表示順序設定処理のフローを示す。表示制御処理は、ＣＰＵ４１と記憶部４６に記憶されている表示制御処理プログラムとの協働により実現される。表示領域・表示順序設定処理は、ＣＰＵ２１と記憶部２６に記憶されている表示領域・表示順序設定処理プログラムとの協働により実現される。図７に示す表示制御処理及び表示領域・表示順序設定処理の説明において、操作部４２により読影対象として指定された胸部画像を胸部画像Ｓｂと呼ぶ。胸部画像Ｓｂは上述の胸部画像Ｓａとして処理済みの画像である。
【００４８】
まず、読影端末４０において、通信部４４を介して画像管理サーバ２０に胸部画像Ｓｂの取得要求が送信される（ステップＳ１１）。
【００４９】
画像管理サーバ２０においては、通信部２４を介して読影端末４０からの胸部画像Ｓｂの取得要求が受信されると、以下の処理が実行される。
まず、医用画像ＤＢ２６１から胸部画像Ｓｂのデータが読み出される（ステップＳ１２）。ステップＳ１１において送信される取得要求には、検査ＩＤ、画像ＩＤ、患者ＩＤ等、読影対象の胸部画像Ｓｂを特定する情報が含まれる。ステップＳ１２においては、これらの情報に基づいて、医用画像ＤＢ２６１から胸部画像Ｓｂが検索して読み出される。
【００５０】
次いで、画像解析装置３０において領域抽出が行われた全ての領域（気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域）が読影端末４０の表示部４３において個別に表示すべき領域として設定され、胸部画像Ｓｂにおける上記設定された各領域の位置情報が医用画像ＤＢ２６１の医用画像管理テーブルから読み出される（ステップＳ１３）。
また、見落とし率テーブル２６２において病変の見落とし率の多い順に、上記設定された各領域の表示順序が設定される（ステップＳ１４）。
そして、胸部画像Ｓｂのデータ、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報が通信部２４により読影端末４０に送信され（ステップＳ１５）、表示領域・表示順序設定処理は終了する。
【００５１】
読影端末４０においては、通信部４４により胸部画像Ｓｂのデータ、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報が受信されると、以下の処理が実行される。
まず、胸部画像Ｓｂの全体が表示部４３に表示される（ステップＳ１６）。操作部４２により次の画像への切り替え（画像送りと呼ぶ）が指示されると（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、変数ｎに１が格納され（ステップＳ１８）、胸部画像Ｓｂにおけるｎ番目の表示順序の領域が個別に表示部４３に表示される（ステップＳ１９）。具体的には、画像管理サーバ２０から受信された位置情報に基づいて、胸部画像Ｓｂの該当する領域のみが抽出され表示部４３に表示される。或いは、胸部画像Ｓｂの該当する領域以外の領域がマスク処理して表示される。
【００５２】
操作部４２により画像送りが指示されると（ステップＳ２０；ＹＥＳ）、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達したか否かが判断され、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達していないと判断されると（ステップＳ２１；ＮＯ）、変数ｎが１インクリメントされ（ステップＳ２２）、処理はステップＳ１９に戻る。そして、次の表示順序の領域が表示部４３に個別に表示される。ステップＳ２１において、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達したと判断されると（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、表示制御処理は終了する。
【００５３】
図８に、表示制御処理によって表示部４３に表示される一連の胸部画像の例を示す。図８に示すように、表示部４３には、まず、胸部画像Ｓｂの全体が表示され、次いで、画像管理サーバ２０で設定された表示順序に従って、胸部画像Ｓｂにおける気管領域→肺野縁領域→肋骨領域→心臓領域が順次表示される。
【００５４】
以上説明したように、画像診断支援システム１００によれば、画像管理サーバ２０は、読影端末４０から胸部画像の取得要求が受信されると、画像解析装置３０において抽出された全ての解剖学的構造物の領域を個別に表示すべき領域として設定する。また、画像管理サーバ２０は、見落とし率テーブル２６２を参照し、病変の見落とし率の高い順に各領域の表示順序を設定する。そして、要求された胸部画像、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報を読影端末４０に送信する。読影端末４０においては、受信された胸部画像の全体を表示部４３に表示後、画像管理サーバ２０において個別に表示すべきとして設定された領域を設定された表示順序に従って個別に順次表示する。
【００５５】
従って、胸部画像の全体の表示後、胸部画像に含まれる解剖学的構造物の領域のうち設定された領域が設定された順序で個別に表示されるので、医師は、表示された順序に従って、表示された領域に集中して読影を行うことが可能となり、読影精度の向上を図ることができる。
具体的には、胸部画像の全体が表示された後、解剖学的構造物が重なり合い病変の見落しの発生しやすい気管領域、肺野縁領域、心臓領域、肋骨領域が、病変の見落とし率の多い順にそれぞれ個別に順次表示部４３に表示されるので、医師は、他の領域に関心が行くことなく、病変の見落とし率の高い領域から順に集中して読影することができ、病変の見落としを防止し読影精度を向上させることができる。
【００５６】
（第２の実施の形態）
以下、本発明に係る第２の実施の形態について説明する。第１の実施の形態においては、胸部画像を表示する際、全体を表示した後、胸部画像に含まれる解剖学的構造物の領域を、病変の見落とし率の高い領域から個別に順次表示していくこととした。第２の実施の形態においては、胸部画像全体を表示した後に個別に表示する領域の表示順序を医師による各領域の平均読影時間に基づいて設定する。  
【００５７】
まず、第２の実施の形態における構成について説明する。
第２の実施の形態において、画像管理サーバ２０の記憶部２６には、図１０に示す表示領域・表示順序設定処理（第１の実施の形態と区別するため表示領域・表示順序設定処理Ｂとする）を実行するための表示領域・表示順序設定処理プログラムが記憶されている。また、記憶部２６には、医師毎に、画像解析装置３０の抽出対象である気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域のそれぞれの平均読影時間を記憶するための読影時間テーブル２６３が記憶されている。
【００５８】
図９に読影時間テーブル２６３の一例を示す。図９に示すように、読影時間テーブル２６３は、医師ＩＤに対応付けて、その医師ＩＤにより特定される医師による気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域の各領域の平均読影時間を格納するテーブルである。
【００５９】
更に、記憶部２６には、医師毎に、画像解析装置３０の抽出対象である気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域のそれぞれの読影履歴情報を格納する読影履歴ファイルを記憶している。読影履歴ファイルは、具体的には、医師ＩＤに対応付けて、その医師ＩＤにより特定される医師による気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域の読影時間の履歴を格納する。
【００６０】
また、読影端末４０の記憶部４６には、図１０に示す表示制御処理（第１の実施の形態と区別するため表示制御処理Ｂとする）を実行するための表示制御処理プログラムが記憶されている。
その他の画像診断支援システム１００の構成は、第１の実施の形態で説明したものと同様であるので説明を援用する。
【００６１】
次に、第２の実施の形態における画像診断支援システム１００の動作について説明する。
第２の実施の形態においては、読影端末４０において実行される表示制御処理Ｂ、及び画像管理サーバ２０において実行される表示領域・表示順序設定処理Ｂが第１の実施の形態で説明したものと異なるので以下に説明する。その他の画像診断支援システム１００における各装置の動作は第１の実施の形態で説明したものと同様であるので説明を援用する。
【００６２】
図１０に、読影端末４０において実行される表示制御処理Ｂ及び読影端末４０からの胸部画像の取得要求に応じて画像管理サーバ２０において実行される表示領域・表示順序設定処理Ｂのフローを示す。表示制御処理Ｂは、ＣＰＵ４１と記憶部４６に記憶されている表示制御処理プログラムとの協働により実現される。表示領域・表示順序設定処理Ｂは、ＣＰＵ２１と記憶部２６に記憶されている表示領域・表示順序設定処理プログラムとの協働により実現される。図１０に示す表示制御処理Ｂ及び表示領域・表示順序設定処理Ｂの説明において、操作部４２により読影対象として指定された胸部画像を胸部画像Ｓｂと呼ぶ。胸部画像Ｓｂは上述の領域抽出処理において胸部画像Ｓａとして処理済みの画像である。
【００６３】
まず、読影端末４０において、通信部４４を介して画像管理サーバ２０に胸部画像Ｓｂの取得要求及び読影端末４０にログインした医師の医師ＩＤが送信される（ステップＳ３１）。読影端末４０にログインした医師の医師ＩＤは、上述のようにＲＡＭ４５に記憶されている。読影端末４０にログインした医師は、読影端末４０を操作して読影を行う医師である。
【００６４】
画像管理サーバ２０においては、通信部２４を介して読影端末４０からの胸部画像Ｓｂの取得要求及び医師ＩＤが受信されると、以下の処理が実行される。
まず、要求された胸部画像Ｓｂのデータが医用画像ＤＢ２６１から読み出される（ステップＳ３２）。ステップＳ３１において送信される取得要求には、検査ＩＤ、画像ＩＤ、患者ＩＤ等、読影対象の胸部画像Ｓｂを特定する情報が含まれる。ステップＳ３２においては、これらの情報に基づいて、医用画像ＤＢ２６１から胸部画像Ｓｂが検索して読み出される。
【００６５】
次いで、画像解析装置３０において領域抽出が行われた全ての領域（気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域）が読影端末４０の表示部４３において個別に表示すべき領域として設定され、胸部画像Ｓｂにおける上記設定された各領域の位置情報が医用画像ＤＢ２６１の医用画像管理テーブルから読み出される（ステップＳ３３）。
【００６６】
次いで、記憶部２６に記憶されている読影時間テーブル２６３が参照され、受信した医師ＩＤに対応付けて、気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域の各領域の平均読影時間が記憶されているか否かが判断される（ステップＳ３４）。読影時間テーブル２６３において、受信された医師ＩＤに対応付けて各領域の平均読影時間が格納されていると判断されると（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、受信された医師ＩＤに対応付けられた各領域の平均読影時間に基づいて、具体的には、平均読影時間の短い順に、上記設定された各領域の表示順序が設定される（ステップＳ３５）。読影時間テーブル２６３において、受信された医師ＩＤに対応付けて各領域の平均読影時間が格納されていないと判断されると（ステップＳ３４；ＮＯ）、予め記憶部２６に記憶されているデフォルトの表示順に、上記設定された各領域の表示順序が設定される（ステップＳ３６）。
そして、胸部画像Ｓｂのデータ、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報が通信部２４により読影端末４０に送信される（ステップＳ３７）。
【００６７】
読影端末４０においては、通信部４４により胸部画像Ｓｂのデータ、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報が受信されると、以下の処理が実行される。
まず、胸部画像Ｓｂの全体が表示部４３に表示される（ステップＳ３８）。操作部４２により次の画像への切り替え（画像送りと呼ぶ）が指示されると（ステップＳ３９；ＹＥＳ）、変数ｎに１が格納される（ステップＳ４０）。そして、胸部画像Ｓｂにおけるｎ番目の表示順序の領域が個別に表示部４３に表示されるとともに（ステップＳ４１）、読影時間の計測が開始される（ステップＳ４２）。ステップＳ４１においては、具体的には、画像管理サーバ２０から受信された位置情報に基づいて、胸部画像Ｓｂの該当する領域のみが抽出され表示部４３に表示される。或いは、胸部画像Ｓｂの該当する領域以外の領域がマスク処理して表示される。また、ステップＳ４２においては、ＣＰＵ４１においてクロックのカウントが開始される。
【００６８】
操作部４２により画像送りが指示されると（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、読影時間の計測が停止され、計測された読影時間が領域を特定する情報と対応付けてＲＡＭ４５に記憶される（ステップＳ４４）。また、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達したか否かが判断され、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達していないと判断されると（ステップＳ４５；ＮＯ）、変数ｎが１インクリメントされ（ステップＳ４６）、処理はステップＳ４１に戻る。そして、次の表示順序の領域が表示部４３に個別に表示される。ステップＳ４５において、変数ｎが設定された領域数に到達したと判断されると（ステップＳ４５；ＹＥＳ）、ＲＡＭ４５に記憶されている各領域の読影時間を示す情報及び医師ＩＤが通信部４４を介して画像管理サーバ２０に送信され（ステップＳ４７）、表示制御処理Ｂは終了する。
【００６９】
画像管理サーバ２０においては、通信部２４を介して読影端末４０から送信された各領域の読影時間を示す情報及び医師ＩＤが受信されると、記憶部２６に記憶されている読影履歴ファイルにおいて、この受信された医師ＩＤに対応する読影履歴情報に、受信された各領域の読影時間の情報が追加される（ステップＳ４８）。また、受信された医師ＩＤに対応する読影履歴情報に基づいて、受信された医師ＩＤにより識別される医師による各領域の平均読影時間が算出される（ステップＳ４９）。平均読影時間が算出されると、読影時間テーブル２６３が更新される（ステップＳ５０）。具体的には、読影時間テーブル２６３に既に受信された医師ＩＤの平均読影時間が格納されている場合には、その平均読影時間が算出結果により上書きされ更新される。読影時間テーブル２６３に受信された医師ＩＤの平均読影時間が格納されていない場合には、受信された医師ＩＤ及び算出された平均読影時間が読影時間テーブル２６３に追加登録されて更新される。そして、表示領域・表示順序設定処理Ｂは終了する。
【００７０】
以上説明したように、第２の実施の形態によれば、画像管理サーバ２０は、読影端末４０から胸部画像の取得要求及び医師ＩＤが受信されると、画像解析装置３０において抽出された全ての解剖学的構造物の領域を個別に表示すべき領域として設定する。また、画像管理サーバ２０は、読影時間テーブル２６３を参照し、受信された医師ＩＤに対応付けて記憶されている平均読影時間が短い順に各領域の表示順序を設定する。そして、要求された胸部画像、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報を読影端末４０に送信する。読影端末４０においては、受信された胸部画像の全体を表示部４３に表示後、画像管理サーバ２０において個別に表示すべきとして設定された領域を設定された表示順序に従って個別に順次表示する。
【００７１】
従って、医師が胸部画像を読影する際に、胸部画像の全体が表示された後、解剖学的構造物が重なり合う領域が医師の平均読影時間の短い順にそれぞれ個別に順次表示部４３に表示されるので、医師の注目度合いの低い領域から個別に読影させることができ、病変の見落としを防止し、読影精度を向上させることができる。
【００７２】
（第３の実施の形態）
以下、本発明に係る第３の実施の形態について説明する。第３の実施の形態においては、胸部画像全体を表示した後に個別に表示する領域及び表示順序を、医師による入力に基づいて設定する。  
【００７３】
まず、第３の実施の形態における構成について説明する。
第３の実施の形態において、画像管理サーバ２０の記憶部２６には、図１２に示す表示領域・表示順序入力処理を実行するための表示領域・表示順序入力処理プログラム、及び表示領域・表示順序設定処理（第１の実施の形態と区別するため表示領域・表示順序設定処理Ｃとする）を実行するための表示領域・表示順序設定処理プログラムが記憶されている。また、記憶部２６には、表示領域・表示順序入力処理において入力された内容を格納する表示領域・表示順序テーブル２６５が記憶されている。
【００７４】
図１１に表示領域・表示順序テーブル２６５の一例を示す。図１１に示すように、表示領域・表示順序テーブル２６５は、医師ＩＤに対応付けて、その医師ＩＤとともに入力された表示領域及び表示順序の内容を格納するテーブルである。
【００７５】
また、読影端末４０の記憶部４６には、図１３に示す表示制御処理（第１の実施の形態と区別するため表示制御処理Ｃとする）を実行するための表示制御処理プログラムが記憶されている。
その他の画像診断支援システム１００の構成は、第１の実施の形態で説明したものと同様であるので説明を援用する。
【００７６】
次に、第３の実施の形態における画像診断支援システム１００の動作について説明する。
第３の実施の形態においては、画像管理サーバ２０においてユーザの操作に基づいて表示領域・表示順序入力処理が実行される。また、読影端末４０において実行される表示制御処理、及び画像管理サーバ２０において実行される表示領域・表示順序設定処理が第１の実施の形態で説明したものと異なる。その他の画像診断支援システム１００における各装置の動作は第１の実施の形態で説明したものと同様であるので説明を援用する。
【００７７】
まず、画像管理サーバ２０において実行される表示領域・表示順序入力処理について説明する。
図１２に、読影端末４０のＣＰＵ４１により実行される表示領域・表示順序入力処理のフローを示す。この表示領域・表示順序入力処理は、操作部２２により胸部画像における表示領域及び表示順序の入力画面の表示指示が入力された際に、ＣＰＵ２１と記憶部２６に記憶されている表示領域・表示順序入力処理プログラムとの協働により実現される。
【００７８】
まず、表示部２３に胸部画像における表示領域及び表示順序を入力するための入力画面が表示される（ステップＳ６１）。
ステップＳ６１で表示される入力画面は、特に図示しないが、医師ＩＤ、画像解析装置３０により抽出される領域（気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域）のうち、読影端末４０に個別に表示する領域及び表示順序の入力を受け付ける画面である。
【００７９】
操作部２２により入力画面から医師ＩＤ、個別に表示する領域及び表示順序が入力されると（ステップＳ６２）、入力された情報が表示領域・表示順序テーブル２６５に格納される（ステップＳ６３）。そして、表示領域・表示順序入力処理は終了する。
【００８０】
次に、図１３を参照して読影端末４０において実行される表示制御処理Ｃ及び読影端末４０からの胸部画像の取得要求に応じて画像管理サーバ２０において実行される表示領域・表示順序設定処理Ｃについて説明する。表示制御処理Ｃは、ＣＰＵ４１と記憶部４６に記憶されている表示制御処理プログラムとの協働により実現される。表示領域・表示順序設定処理Ｃは、ＣＰＵ２１と記憶部２６に記憶されている表示領域・表示順序設定処理プログラムとの協働により実現される。図１３に示す表示制御処理Ｃ及び表示領域・表示順序設定処理Ｃの説明において、操作部４２により読影対象として指定された胸部画像を胸部画像Ｓｂと呼ぶ。胸部画像Ｓｂは上述の領域抽出処理において胸部画像Ｓａとして処理済みの画像である。
【００８１】
まず、読影端末４０において、通信部４４を介して画像管理サーバ２０に胸部画像Ｓｂの取得要求及び読影端末４０にログインした医師の医師ＩＤが送信される（ステップＳ７１）。読影端末４０にログインした医師の医師ＩＤは、上述のようにＲＡＭ４５に記憶されている。読影端末４０にログインした医師は、読影端末４０を操作して読影を行う医師である。
【００８２】
画像管理サーバ２０においては、通信部２４を介して読影端末４０からの胸部画像Ｓｂの取得要求及び医師ＩＤが受信されると、以下の処理が実行される。
【００８３】
まず、要求された胸部画像Ｓｂのデータが医用画像ＤＢ２６１から読み出される（ステップＳ７２）。
次いで、表示領域・表示順序テーブル２６５が参照され、受信した医師ＩＤに対応付けて表示領域及び表示順序の入力情報が格納されているか否かが判断される。（ステップＳ７３）。表示領域・表示順序テーブル２６５において、受信された医師ＩＤに対応付けて表示領域及び表示順序の入力情報が格納されていると判断されると（ステップＳ７３；ＹＥＳ）、受信された医師ＩＤに対応付けられている入力情報に基づいて、読影端末４０に個別に表示すべき領域及び表示順序が設定される（ステップＳ７４）。表示領域・表示順序テーブル２６５において、受信された医師ＩＤに対応付けて表示領域及び表示順序の入力情報が格納されていないと判断されると（ステップＳ７３；ＮＯ）、予め記憶部２６に記憶されているデフォルトの表示領域及び表示順序が、読影端末４０に個別に表示すべき領域及び表示順序として設定される（ステップＳ７５）。
読影端末４０に個別に表示すべき領域が設定されると、要求された胸部画像Ｓｂにおける上記設定された領域の位置情報が医用画像ＤＢ２６１から読み出される（ステップＳ７６）。
そして、胸部画像Ｓｂのデータ、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報が通信部２４により読影端末４０に送信され（ステップＳ７７）、表示領域・表示順序設定処理Ｃは終了する。
【００８４】
読影端末４０においては、通信部４４により胸部画像Ｓｂのデータ、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報が受信されると、以下の処理が実行される。
まず、胸部画像Ｓｂの全体が表示部４３に表示される（ステップＳ７８）。操作部４２により次の画像への切り替え（画像送りと呼ぶ）が指示されると（ステップＳ７９；ＹＥＳ）、変数ｎに１が格納され（ステップＳ８０）、胸部画像Ｓｂにおけるｎ番目の表示順序の領域が個別に表示部４３に表示される（ステップＳ８１）。具体的には、画像管理サーバ２０から受信された位置情報に基づいて、胸部画像Ｓｂの該当する領域のみが抽出され表示部４３に表示される。或いは、胸部画像Ｓｂの該当する領域以外の領域がマスク処理して表示される。
【００８５】
操作部４２により画像送りが指示されると（ステップＳ８２；ＹＥＳ）、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達したか否かが判断され、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達していないと判断されると（ステップＳ８３；ＮＯ）、変数ｎが１インクリメントされ（ステップＳ８４）、処理はステップＳ８１に戻る。そして、次の表示順序の領域が表示部４３に個別に表示される。ステップＳ８３において、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達したと判断されると（ステップＳ８３；ＹＥＳ）、表示制御処理Ｃは終了する。
【００８６】
以上説明したように、第３の実施の形態によれば、画像管理サーバ２０は、表示部２３に胸部画像における表示領域及び表示順序の入力画面を表示し、この入力画面から操作部２２により医師ＩＤ、画像解析装置３０により抽出される領域（気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域）のうち読影端末４０に個別に表示する領域、及び表示順序が入力されると、入力された情報を表示領域・表示順序テーブル２６５に格納する。また、画像管理サーバ２０は、読影端末４０から胸部画像の取得要求及び医師ＩＤが受信されると、表示領域・表示順序テーブル２６５を参照し、受信された医師ＩＤに対応付けて格納されている入力情報に基づいて、個別に表示すべき領域及び表示順序を設定する。そして、要求された胸部画像、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報を読影端末４０に送信する。読影端末４０においては、受信された胸部画像の全体を表示部４３に表示後、画像管理サーバ２０において個別に表示すべきとして設定された領域を設定された表示順序に従って個別に順次表示する。
【００８７】
従って、医師が胸部画像を読影する際に、胸部画像の全体が表示された後、医師により予め選択された領域が医師により予め指定された順序でそれぞれ個別に順次表示部４３に表示されるので、例えば、医師が苦手とする領域を個別に表示する等、読影する医師に応じた表示を行うことが可能となり、病変の見落としを防止し、読影精度を向上させることができる。
【００８８】
（第４の実施の形態）
以下、本発明に係る第４の実施の形態について説明する。第４の実施の形態においては、胸部画像全体を表示した後に個別に表示する領域及び表示順序を、電子カルテ情報に基づいて設定する。  
【００８９】
まず、第４の実施の形態における構成について説明する。
第４の実施の形態において、画像管理サーバ２０の記憶部２６には、後述する表示領域・表示順序設定処理（第１の実施の形態と区別するため表示領域・表示順序設定処理Ｄとする）を実行するための表示領域・表示順序設定処理プログラムが記憶されている。
【００９０】
また、記憶部２６には、図示しない電子カルテ端末より入力された電子カルテ情報を記憶する電子カルテ情報ＤＢ２６６が記憶されている。
図１４に、電子カルテ情報ＤＢ２６６の各レコードのデータ格納例を示す。図１４に示すように、電子カルテ情報ＤＢ２６６には、患者ＩＤ、氏名、記入日付、性別、年齢、体重、体温、身長、問診等の各項目の患者情報が格納される。
【００９１】
また、記憶部２６には、図１５に示す表示内容設定用テーブル２６７が記憶されている。表示内容設定用テーブル２６７には、胸部画像に含まれる解剖学的構造物の領域を個別に表示する条件（個別表示条件）となる電子カルテ情報の項目の内容と、その内容に該当したときに胸部画像において個別に表示すべき領域とが対応付けて格納されている。具体的には、図１５に示すように、電子カルテ情報から検索すべき項目を示す「検索項目」、その項目において個別表示条件に該当する内容を示す「条件」、及び個別に表示すべき領域を示す「表示領域」が対応付けて格納されている。
なお、個別に表示すべき「表示領域」に示される領域は、画像解析装置３０において抽出対象となる、胸部画像に含まれる解剖学的構造物の領域（気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域）のうち、電子カルテ情報の「検索項目」の項目の内容が「条件」に該当するときに、重点的に読影すべき領域（例えば、病変と周囲のコントラストが低い領域、病変が存在する可能性が高い領域等）として実験的経験的に知られている何れか一又は複数の領域である。
【００９２】
更に、記憶部２６には、気管領域、心臓領域、肺野縁領域、肋骨領域の表示優先順位が記憶されている。
【００９３】
また、読影端末４０の記憶部４６には、後述する表示制御処理（第１の実施の形態と区別するため表示制御処理Ｄとする）を実行するための表示制御処理プログラムが記憶されている。
その他の画像診断支援システム１００の構成は、第１の実施の形態で説明したものと同様であるので説明を援用する。
【００９４】
次に、第４の実施の形態における画像診断支援システム１００の動作について説明する。
第４の実施の形態においては、読影端末４０において実行される表示制御処理、及び画像管理サーバ２０において実行される表示領域・表示順序設定処理が第１の実施の形態で説明したものと異なるので以下に説明する。その他の画像診断支援システム１００における各装置の動作は第１の実施の形態で説明したものと同様であるので説明を援用する。
【００９５】
図１６に、読影端末４０において実行される表示制御処理Ｄ及び読影端末４０からの胸部画像の取得要求に応じて画像管理サーバ２０において実行される表示領域・表示順序設定処理Ｄのフローを示す。表示制御処理Ｄは、ＣＰＵ４１と記憶部４６に記憶されている表示制御処理プログラムとの協働により実現される。表示領域・表示順序設定処理Ｄは、ＣＰＵ２１と記憶部２６に記憶されている表示領域・表示順序設定処理プログラムとの協働により実現される。図１６に示す表示制御処理Ｄ及び表示領域・表示順序設定処理Ｄの説明において、操作部４２により読影対象として指定された胸部画像を胸部画像Ｓｂと呼ぶ。胸部画像Ｓｂは上述の領域抽出処理において胸部画像Ｓａとして処理済みの画像である。
【００９６】
まず、読影端末４０において、通信部４４を介して画像管理サーバ２０に胸部画像Ｓｂの取得要求が送信される（ステップＳ９１）。
【００９７】
画像管理サーバ２０においては、通信部２４を介して読影端末４０からの胸部画像Ｓｂの取得要求が受信されると、以下の処理が実行される。
まず、要求された胸部画像Ｓｂのデータが医用画像ＤＢ２６１から読み出される（ステップＳ９２）。ステップＳ９１において送信される取得要求には、検査ＩＤ、画像ＩＤ、患者ＩＤ等、読影対象の胸部画像Ｓｂを特定する情報が含まれる。ステップＳ９２においては、これらの情報に基づいて、医用画像ＤＢ２６１から胸部画像Ｓｂが検索して読み出される。
【００９８】
次いで、要求された胸部画像Ｓｂと患者ＩＤが一致する電子カルテ情報が電子カルテＤＢ２６６から読み出される（ステップＳ９３）。胸部画像Ｓｂと患者ＩＤが一致する電子カルテ情報が複数存在する場合には、「記入日付」が最新の電子カルテ情報が読み出される。
【００９９】
次いで、表示内容設定用テーブル２６７が参照され、読み出された電子カルテ情報から表示内容設定用テーブル２６７の「検索項目」の項目が検索される（ステップＳ９４）。
次いで、検索された項目の内容が、表示内容設定用テーブル２６７の「条件」に該当するか否かが判断される（ステップＳ９５）。検索された項目の内容が表示内容設定用テーブル２６７の「条件」に該当すると判断されると（ステップＳ９５；ＹＥＳ）、表示内容設定用テーブル２６７で指定されている「表示領域」が個別に表示すべき領域として設定される（ステップＳ９６）。
【０１００】
表示内容設定用テーブル２６７の「検索項目」の全ての項目の検索が終了するまでステップＳ９４〜Ｓ９７の処理が繰り返し実行される。全ての項目の検索が終了すると（ステップＳ９７；ＹＥＳ）、要求された胸部画像Ｓｂにおける上記設定された領域の位置情報が医用画像ＤＢ２６１から読み出される（ステップＳ９８）。また、設定された領域の表示順序が予め記憶部２６に記憶されている優先順位に基づいて設定される（ステップＳ９９）。
そして、胸部画像Ｓｂのデータ、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報が通信部２４により読影端末４０に送信され（ステップＳ１００）、表示領域・表示順序設定処理Ｄは終了する。
【０１０１】
読影端末４０においては、通信部４４により胸部画像Ｓｂのデータ、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報が受信されると、以下の処理が実行される。
まず、胸部画像Ｓｂの全体が表示部４３に表示される（ステップＳ１０１）。操作部４２により次の画像への切り替え（画像送りと呼ぶ）が指示されると（ステップＳ１０２；ＹＥＳ）、変数ｎに１が格納される（ステップＳ１０３）。そして、胸部画像Ｓｂにおけるｎ番目の表示順序の領域が個別に表示部４３に表示される（ステップ１０４）。具体的には、画像管理サーバ２０から受信された位置情報に基づいて、胸部画像Ｓｂの該当する領域のみが抽出され表示部４３に表示される。或いは、胸部画像Ｓｂの該当する領域以外の領域がマスク処理して表示される。
【０１０２】
操作部４２により画像送りが指示されると（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達したか否かが判断され、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達していないと判断されると（ステップＳ１０６；ＮＯ）、変数ｎが１インクリメントされ（ステップＳ１０７）、処理はステップＳ１０４に戻る。そして、次の表示順序の領域が表示部４３に個別に表示される。ステップＳ１０６において、変数ｎが個別に表示すべき領域数に到達したと判断されると（ステップＳ１０６；ＹＥＳ）、表示制御処理Ｃは終了する。
【０１０３】
以上説明したように、第４の実施の形態によれば、画像管理サーバ２０は、読影端末４０から胸部画像の取得要求が受信されると、要求された胸部画像と患者ＩＤが一致する電子カルテ情報を電子カルテ情報ＤＢ２６６から読み出し、この読み出した電子カルテ情報に基づいて、個別に表示すべき領域及び表示順序を設定する。そして、要求された胸部画像、個別に表示すべき各領域の位置情報及び表示順序を示す情報を読影端末４０に送信する。読影端末４０においては、受信された胸部画像の全体を表示部４３に表示後、画像管理サーバ２０において個別に表示すべきとして設定された領域を設定された表示順序に従って個別に順次表示する。
【０１０４】
従って、医師が胸部画像を読影する際に、胸部画像の全体が表示された後、患者の電子カルテ情報に応じて重点的に読影すべき領域が個別に順次表示部４３に自動的に表示されるので、医師は重点的に読影すべき領域に注目することが可能となり、病変の見落としを防止し、読影精度を向上させることができる。
【０１０５】
以上、本発明の第１〜第４の実施の形態について説明したが、上記各実施の形態における記述内容は、本発明の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、上記第１〜第４の実施の形態においては、本発明を胸部画像に適用した場合を例にとり説明したが、他の部位の医用画像に適用することも可能である。
また、上記第３の実施の形態においては、画像管理サーバ２０において個別に表示領域及び表示順序を入力することとして説明したが、読影端末４０においてこれらの入力を行うこととしてもよい。
【０１０６】
また、第４の実施の形態においては、電子カルテ情報の患者情報に基づいて個別に表示する領域を設定することとして説明したが、患者情報は、電子カルテ情報のものに限定されず、例えば、医用画像に付帯される付帯情報を用いても良い。
【０１０７】
また、上記第１〜第４の実施の形態においては、読影端末４０から胸部画像の取得要求を受信した際に、画像管理サーバ２０において表示領域及び表示順序の設定を行うこととしたが、読影端末４０から胸部画像の取得要求を受信する前に予め表示領域及び表示順序の設定を行っておき、記憶部２６に格納しておく態様としてもよい。
【０１０８】
また、例えば、上記の説明では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としてＨＤＤや半導体の不揮発性メモリ等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＣＤ-ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウエーブ(搬送波)も適用される。
【０１０９】
その他、画像診断支援システム１００及び画像診断支援システム１００を構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明の実施の形態における画像診断支援システムの機能構成例を示す図である。
【図２】図１の画像管理サーバの機能的構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態において図２の記憶部に記憶される見落とし率テーブルの一例を示す図である。
【図４】図１の画像解析装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図５】図１の読影端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図６】図４のＣＰＵにより実行される領域抽出処理を示すフローチャートである。
【図７】第１の実施の形態において図１の読影端末により実行される表示制御処理、及び画像管理サーバにより実行される表示領域・表示順序設定処理のフローを示す図である。
【図８】図７の表示制御処理における胸部画像の表示例を示す図である。
【図９】第２の実施の形態において図２の記憶部に記憶される読影時間テーブルの一例を示す図である。
【図１０】第２の実施の形態において図１の読影端末により実行される表示制御処理Ｂ、及び画像管理サーバにより実行される表示領域・表示順序設定処理Ｂのフローを示す図である。
【図１１】第３の実施の形態において図２の記憶部に記憶される表示領域・表示順序テーブルの一例を示す図である。
【図１２】第３の実施の形態において図２のＣＰＵにより実行される表示領域・表示順序入力処理を示すフローチャートである。
【図１３】第３の実施の形態において図１の読影端末により実行される表示制御処理Ｃ、及び画像管理サーバにより実行される表示領域・表示順序設定処理Ｃのフローを示す図である。
【図１４】第４の実施の形態において図２の記憶部に記憶される電子カルテ情報ＤＢのデータ構成例を示す図である。
【図１５】第４の実施の形態において図２の記憶部に記憶される表示内容設定用テーブルの一例を示す図である。
【図１６】第４の実施の形態において図１の読影端末により実行される表示制御処理Ｄ、及び画像管理サーバにより実行される表示領域・表示順序設定処理Ｄのフローを示す図である。
【符号の説明】
【０１１１】
１００  画像診断支援システム
１０  モダリティ
２０  画像管理サーバ
２１    ＣＰＵ
２２    操作部
２３    表示部
２４    通信部
２５    ＲＡＭ
２６    記憶部
２６１  医用画像ＤＢ
２６２  見落とし率テーブル
２６３  読影時間テーブル
２６５  表示領域・表示順序テーブル
２６６  電子カルテ情報ＤＢ
２６７  表示内容設定用テーブル
２７    バス
３０  画像解析装置
３１    ＣＰＵ
３２    操作部
３３    表示部
３４    通信部
３５    ＲＡＭ
３６    記憶部
３７    バス
４０  読影端末
４１    ＣＰＵ
４２    操作部
４３    表示部
４４    通信部
４５    ＲＡＭ
４６    記憶部
４７    バス
【図１】
2010057726.tif 000003
【図２】
2010057726.tif 000004
【図３】
2010057726.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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