【手続補正書】
【提出日】平成17年7月15日(2005.7.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】        明細書
【発明の名称】    モーア
【特許請求の範囲】
【請求項１】  複数の回転ブレードを並列装備したモーアデッキの内部に、回転ブレードごとの細断室を区画形成する細断用バッフルを脱着自在に取付け、前記回転ブレードの先端回動軌跡に沿った内向きの案内縦壁面を、前記各回転ブレードに対向して細断用バッフルに備えたモーアであって、
隣接する前記細断室が連通する開口部に臨む部位において、各回転ブレードに対向する各案内縦壁面の終端部に、この案内縦壁面が対向する細断室の中心がわに偏向して刈芝を導く終端案内面を形成してあることを特徴とするモーア。
【請求項２】  隣接する前記細断室が連通する開口部に臨む部位において、各回転ブレードに対向する各案内縦壁面の始端部に、この案内縦壁面が対向する細断室がわに刈芝を導く始端案内面を形成してあることを特徴とする請求項１記載のモーア。
【請求項３】  各細断室ごとに設けた前記案内縦壁面を、デッキ天井面に近づくほど細断室中心に近づく傾斜壁面に構成してあることを特徴とする請求項１または２記載のモーア。
【請求項４】  傾斜姿勢の前記案内縦壁面を凹入湾曲面に形成してあることを特徴とする請求項３記載のモーア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の回転ブレードを並列装備したモーアデッキの内部に、回転ブレードごとの細断室を区画形成する細断用バッフルを脱着自在に取付け、回転ブレードの回転軌跡に沿った内向きの案内縦壁面を、各回転ブレードに対向して細断用バッフルに備え、細断用バッフルを取外すことで、各回転ブレードで刈取った刈草を集めてモーアデッキに形成した排出口から排出する通常のディスチャージ形態で草刈り作業を行い、細断用バッフルを取付けることで、刈草を回転ブレードごとに細断処理して刈跡に放置してゆくマルチング形態で草刈り作業を行えるようにしたモーアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、通常のディスチャージ形態とマルチング形態とを選択できるように構成したモーアとしては、板金構造の細断用バッフルを利用して、各回転ブレードごとに独立した細断室を形成するもの（特許文献１参照）や、中空ブロック状に構成された細断用バッフルを利用して、各回転ブレードごとに細断室を形成するとともに、隣接する細断室がその境界部位において小幅の開口部で連通しているもの（特許文献２参照）、などが知られている。
【０００３】
【特許文献１】
米国特許第５９８７８６３号明細書
【０００４】
【特許文献２】
米国特許第５６２８１７１号明細書
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
マルチング形態での草刈り作業に用いられる前記細断用バッフルは、各回転ブレードの細断室ごとに刈芝を滞留させて再切断するために、回転ブレードの回転軌跡に沿った平面視で部分円弧形状に形成された案内縦壁面を備えているのであるが、特許文献１および特許文献２に記載の発明で用いられている細断用バッフルは、その案内縦壁面が鉛直壁面に構成されているために、植立した草から切断されて跳ね上げられた刈草は、細断用バッフルの案内縦壁面とデッキ天井面とがなす直角のコーナー空間に沿って旋回流動することになり、草の種類、草丈、単位時間当たりの刈取り量、湿り具合、などの状況によっては、直角コーナー空間で刈草の付着や滞留が発生して細断性能が低下することがあった。
【０００６】
また、特許文献２に記載の発明では、隣接する細断室が境界部位において小幅の開口部で連通しているために、一方の細断室から他方の細断室への刈草の流出が発生し、これによって細断効率が低下するものであった。
【０００７】
本発明は、このような点に着目してなされたものであって、細断用バッフルに改良を加えることで細断性能および細断効率の高いマルチング形態での草刈り作業を行えるモーアを提供すること主たる目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の本願発明は、複数の回転ブレードを並列装備したモーアデッキの内部に、回転ブレードごとの細断室を区画形成する細断用バッフルを脱着自在に取付け、回転ブレードの先端回動軌跡に沿った内向きの案内縦壁面を、各回転ブレードに対向して細断用バッフルに備えたモーアにおいて、隣接する細断室が連通する開口部に臨む部位において、各回転ブレードに対向する各案内縦壁面の終端部に、この案内縦壁面が対向する細断室の中心がわに偏向して刈芝を導く終端案内面を形成してあることを特徴とするものである。
【００１０】
上記構成によると、細断用バッフルを取外したディスチャージ形態では、各回転ブレードで刈り取られた刈芝は集められて、デッキに形成された排出口からまとめて排出される。
【００１１】
【００１２】
案内縦壁面のブレード回転方向での終端部に至った刈芝は、終端案内面によって回転軸心側に導かれ、隣接する細断室の境界部位にある開口部を通って隣の細断室に流出してしまうことが防止される。
【００１３】
従って、この第１の本願発明によると、細断用バッフルによって区画形成された細断室がその境界部位において連通しているものでありながら、隣の細断室への刈芝流出が防止されることになり、細断効率を高める上で有効となる。
【００１４】
第２の本願発明は、上記第１の発明において、
隣接する前記細断室が連通する開口部に臨む部位において、各回転ブレードに対向する各案内縦壁面の始端部に、この案内縦壁面が対向する細断室がわに刈芝を導く始端案内面を形成してあることを特徴とするものである。
【００１５】
上記構成によると、回転ブレードによって旋回流動されて開口部に至った刈芝は、案内縦壁面の始端に形成された始端案内面によって細断室がわに戻されることになり、この細断室から開口部を通って隣の細断室へ刈芝が流出することが防止される。
【００１６】
従って、この第２の本願発明によると、隣の細断室への刈芝流出を一層効果的に防止でき、細断効率を高める上で有効となる。
【００１７】
第３の本願発明は、上記第１また第２の発明において、
各細断室ごとに設けた案内縦壁面を、デッキ天井面に近づくほど細断室中心に近づく傾斜壁面に構成してあることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によると、細断用バッフルを取付けたマルチング形態では、刈取られて回転ブレーによって跳ね飛ばされた刈芝は、区画形成された各細断室において細断用バッフルの案内縦壁面に沿って旋回流動する。この場合、旋回流動する刈芝は傾斜する案内縦壁面に案内されてデッキ天井面に近づくに連れて細断室中心に近づくように案内され、失速してブレード切断作用域にまで自重下降して再度切断作用を受け、これが繰り返されることで刈芝は細断されてモーア通過跡に放置されてゆく。
【００１９】
従って、この第３の本願発明によると、切断されて跳ね上げられた刈芝が、細断用バッフルの傾斜した案内縦壁面によって案内されるので、刈芝が付着滞留するおそれのある直角のコーナー空間がなく、跳ね上げられた刈芝を細断室中心側に戻して速やかに回転ブレードの切断作用域に還元することができ、細断効率の高いマルチング形態での芝刈り作業を行うことができるようになった。
第４の本願発明は、上記第３の発明において、
傾斜姿勢の前記案内縦壁面を凹入湾曲面に形成してあることを特徴とする。
上記構成によると、案内縦壁面が凹入湾曲することで、案内縦壁面を直線的に傾斜した面に構成した場合に比較して、刈芝を旋回案内するコーナー空間が大きくなる。
従って、この第４の本願発明によると、細断用バッフルに傾斜した案内縦壁面を設けることで、細断効率を高めることができるとともに、各細断室におけるコーナー空間の容積を極力大きく確保して、密植状態あるいは草丈の長い芝地での芝刈り作業においても、詰まりの発生なくマルチング形態での芝刈り作業を的確に行うことができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明に係るモーアＭを装着した乗用型芝刈り機の全体側面が、また、図２にその平面がそれぞれ示されている。乗用型芝刈り機は、キャスタ輪に構成された左右一対の前輪１と左右一対の駆動後輪２を備えた走行機体３における前後輪間の下腹部に、モーアＭが四連リンク構造のリンク機構４を介して吊り下げ支持された構造となっており、リンク機構４を油圧シリンダ５によって昇降操作することで、モーアＭを略平行に昇降できるよう構成されている。また、走行機体３の後部にエンジン６が搭載されるとともに、その前部に運転座席７および門形の転倒保護フレーム（ＲＯＰＳ）８が配備されている。
【００２１】
詳細な構造の説明は省略するが、前記エンジン６の出力はカウンターケース９に入力されて走行系と作業系とに分岐され、走行系の動力はカウンターケース９の左右両側に配備された図示されない左右一対の油圧式の無段変速装置（ＨＳＴ）に入力され、その変速出力が減速ケース１０を介して左右の後輪２に各別伝達されるようになっている。そして、左右の後輪２を駆動する無段変速装置は、運転座席７の左右両脇に前後揺動操作可能に配備された左右一対の走行レバー１１を各別に変速操作することで、左右の後輪２をそれぞれ独立して無段階に前後進変速するよう構成されており、左右の走行レバー１１の操作具合によって直進前後進、ピボットターン、および、スピンターンを任意に行うことができるようになっている。また、分岐された作業系の動力は、カウンターケース９の前面下部に突設されたＰＴＯ軸１２から前方に向けて出力され、後述すようにモーアＭに伝達されるようになっている。
【００２２】
図３および図４に示すように、モーアＭは、下向きに開放されたモーアデッキ１５の内部に、縦軸心周りに回転駆動される３枚の回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒが、中央の回転ブレード１６Ｃが少し前方に偏位するよう平面視で三角配置されて軸支された構造となっており、モーアデッキ１５は、天板高さが全体的に同高さに設定されたフラットデッキに構成されるとともに、その右端部には、飛散防止用の出口カバー１７を供えた排出口ｄが形成されている。
【００２３】
また、モーアデッキ１５の内部には、各回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒにおける先端回動軌跡の前側部分に沿って浅く屈曲された前部バキュームプレート１８と、前記先端回動軌跡の後側に沿って深く屈曲された後部バキュームプレート１９とが固着され、各回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの細断空間が互いに前後に幅広く連通した一連の細断室２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒがデッキ内に形成されている。
【００２４】
そして、前記ＰＴＯ軸１２から取り出された作業用動力が、モーアデッキ１５の中央上面に配備されたベベルギヤケース２１に屈曲および伸縮自在な軸伝動機構２２を介して伝達され、ベベルギヤケース２１で縦軸回転に変換された回転動力が中央の回転ブレード１６Ｃの回転軸２３Ｃに伝達されるとともに、この回転軸２３Ｃと左右の回転ブレード１６Ｌ，１６Ｒの回転軸２３Ｌ，２３Ｒとがベルト２４によって巻き掛け連動され、各回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒにおける回転軌跡の前半部が排出口ｄ側に向かうように、全回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒが同方向（上面視で時計回り方向）に等速で回転駆動されるようになっている。なお、モーアデッキ１５の周囲には障害物乗り越え用の遊転輪（アンチスキャルプローラ）２５が配備されており、上方への移動融通をもってリンク機構４に吊り下げ支持されたモーアＭが地上の斜面や隆起部などに接近すると、遊転輪２５のいずれかが隆起部などに乗り上がることでモーアＭが相対的に持ち上げられて、モーアデッキ１５が直接に接触して地面を削ることが回避されるようになっている。
【００２５】
このモーアＭは、モーアデッキ１５の内部仕様を変更することで、刈取った刈草をデッキ右端の排出口ｄから排出するサイドディスチャージ形態と、刈り取った刈草を十分細かく細断した上でモーア通過跡に放置してゆくマルチング形態の２種の形態での草刈り作業を選択することが可能となっており、以下に各形態の構成を説明する。
【００２６】
［サイドディスチャージ形態］
図３および図４に、標準的なサイドディスチャージ形態におけるモーアＭを、上面側および底面側から見た平面図がそれぞれ示されており、この形態では、各回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒで刈り取られた刈草は、天板１５ａおよび前部バキュームプレート１８に沿って図中右側に向けて速やかに搬送され、デッキ右端の排出口ｄから円滑に排出される。
【００２７】
［マルチング形態］
図５および図６に、マルチング形態に構成されたモーアＭを底面側から見た平面図および斜視図がそれぞれ示されるとともに、図９〜図１２に、各部における縦断面図が示されている。この形態では、樹脂材をブロー成形して中空に構成された細断用バッフル２６が前部バキュームプレート２１の内側に沿って取付けられ、この細断用バッフル２６と後部バキュームプレート１９との共働で各回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの回転軌跡を略全周に亘って囲む略円形の細断室２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒが各回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒごとに区画形成され、各回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒが各自の細断室２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒで刈草を繰返し細断することになる。
【００２８】
樹脂成形品の前記細断用バッフル２６には、回転ブレード（左）１６Ｌの前部に対向する第１バッフル２６Ｌと、回転ブレード（中央）１６Ｃの前部に対向する第２バッフル２６Ｃと、排出口ｄを閉塞するとともに回転ブレード（右）１６Ｒの前部に対向する第３バッフル２６Ｒが一連に一体形成されており、図８および図１２に示すように、モーアデッキ１５の天板１５ａと前部バキュームプレート１８の内面とのなす角部に当て付けた状態で、デッキ天板１５ａの連結孔２８に上方から挿入した３本のボルト２９をバッフル上面のインサートナット３０に締結装着することで、細断用バッフル２６を所定の姿勢に安定かつ強固に固定するようになっている。
【００２９】
細断用バッフル２６における第１バッフル２６Ｌ，第２バッフル２６Ｃ，第３バッフル２６Ｒの内面は、平面視で各回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの先端回動軌跡に沿って円弧状に湾曲されて、刈取られて回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの両端の折曲げ羽根ｆによって跳ね飛ばされた刈草を受止め導く案内縦壁面ｇに構成されている。案内縦壁面ｇは、デッキ天井面に近づくほどブレード回転軸心に近づき、かつ、内方に向けて凹入湾曲した傾斜面に構成されている。このように、細断用バッフル２６に各細断室２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒごとの案内縦壁面ｇを形成することで、各細断室２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒで、回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの回転によって切断され跳ね上げられた刈草が、案内縦壁面ｇに沿って旋回流動しながらその傾斜によって次第に上方およびブレード回転軸心がわに寄せられて落下し、回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒによる切断作用を繰返し受け、効率良く細断されてゆくことになる。
【００３０】
ここで、細断用バッフル２６における左右の第１バッフル２６Ｌと第３バッフル２６Ｒの案内縦壁面ｇは、ブレード回転方向での角度位相範囲が１８０°より小さく設定されており、回転ブレード１６Ｌ，１６Ｒを所定回転位相にした時には、この回転ブレード１６Ｌ，１６Ｒと案内縦壁面ｇとがブレード回転軸心方向から見て重複しないようになっている。また、中央の第２バッフル２６Ｃの案内縦壁面ｇは、ブレード回転方向での角度位相範囲が１８０°より大きく設定されており、回転ブレード１６Ｃがどのような回転位相にあっても案内縦壁面ｇと回転ブレード１６Ｃの少なくとも一端がブレード回転軸心方向から見て重複するようになっている。
【００３１】
このように、ブレード回転軸心方向視で各回転ブレード１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの先端回動軌跡と重複する案内縦壁面ｇを備えた細断用バッフル２６を脱着する際には、図８に示すように、左右の回転ブレード１６Ｌ，１６Ｒを横向きにするとともに、中央の回転ブレード１６Ｃだけを回転軸２３Ｃから取り外すことで、細断用バッフル２６を前部バキュームプレート１８に沿った所定の位置に脱着することができる。
【００３２】
また、隣接する細断室２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒは、ブレード回線軌跡が接近する部位において小さい前後幅を持った開口部ｗを介して互いに連通しており、一方の細断室２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒの刈草がその開口部ｗを通って隣の細断室２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒに流出してしまうと細断性能が低下する。そこで、第１バッフル２６Ｌと第２バッフル２６Ｃとの接続部に形成される波形頭部、および、第２バッフル２６Ｃと第３バッフル２６Ｒとの接続部に形成される波形頭部に以下のような工夫を施すことで、開口部ｗでの刈草流出を防止している。
【００３３】
つまり、図１３に示すように、第２バッフル２６Ｃにおける前記案内縦壁面ｇのブレード回転方向での終端部に、回転ブレード１６Ｃの先端回動軌跡に対する接線方向よりも回転軸心側に偏向して刈草を導いて細断室２７Ｃ内に放出する終端案内面ｈが設けられ、これによって、案内縦壁面ｇに沿って旋回流動してきた刈草が開口部ｗに向かって流動しないようにしている。
【００３４】
また、第３バッフル２６Ｒにおける前記案内縦壁面ｇのブレード回転方向での始端部には、細断室２７Ｒ側に向けて少し傾斜した始端案内面ｉが設けられ、回転ブレードに１６Ｒよって旋回流動されて開口部ｗに至った刈草を始端案内面ｉによって細断室２７Ｒ側に導くことで、この細断室２７Ｒから隣の細断室２７Ｃへの刈草の流出を防止している。
【００３５】
図示しないが、第１バッフル２６Ｌにおける前記案内縦壁面ｇのブレード回転方向での終端部にも上記と同様の終端案内面ｈが設けられるとともに、第２バッフル２６Ｃにおける前記案内縦壁面ｇのブレード回転方向での始端部にも上記と同様の始端案内面ｉが設けられて、細断室（左）２７Ｌから細断室（中央）２７Ｃへの刈草の流出、および、細断室（中央）２７Ｃから細断室（左）２７Ｌへの刈草の流出を防止するようにしている。
【００３６】
［別実施形態］
本発明は、以下のような形態で実施することもできる。
（１）前記細断用バッフル２６に備えた各案内縦壁面ｇの断面形状を直線的な傾斜面にして実施することでも、細断効率の高いマルチング形態での芝刈り作業を行うことができるが、切断されて跳ね上げられた刈芝を旋回案内するコーナー空間を大きくして処理能力を高めるためには、鈍角をもって直線的（くの字状）に凹入させた傾斜面、あるいは、上記したように凹入湾曲させた傾斜面にすることが望ましい。
（２）前記細断用バッフル２６を２分割あるいは３分割して実施することもでき、このような分割構造にしておくと、取り外した細断用バッフル２６を嵩低く保管することもできる利点がある。
【００３７】
（３）前記細断用バッフル２６をデッキ天板１５ａに締結するボルト２９を蝶ボルトあるいはハンドル付きボルトにすると、工具なしで細断用バッフル２６の脱着を行うことが可能となり、芝刈り作業形態の切換えが容易となる。
【００３８】
（４）前記細断用バッフル２６をブロー成形した樹脂成形品とすると、軽量化を図る上で有利であるが、芝草の種類や芝地の土壌条件などによって細断用バッフル２６の摩耗が問題となる場合には、プレス加工あるいは溶接下降した板金製の細断用バッフル２６を採用することもできる。
【００３９】
（５）樹脂製の細断用バッフル２６の上面にインサートボルトを備え、あるいは、板金製の細断用バッフル２６の上面にスタッドボルトを備え、これらボルトをデッキ天板の連結孔から突き出してナットや蝶ナットで締め上げ連結するようにすることもできる。
【００４０】
（６）上記実施形態では、３枚ブレードのモーアＭを例示したが、２枚ブレード型のものに適用することもできる。
【００４１】
（７）上記実施形態では、刈芝をデッキ横端の排出口ｄから排出するサイドディスチャージ仕様のモーアＭを例示したが、モーアデッキ１５の後部に排出口を備えたリヤディスチャージ仕様のものに適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】
乗用型芝刈り機の全体側面図
【図２】
乗用型芝刈り機の全体平面図
【図３】
サイドディスチャージ形態のモーアを示す平面図
【図４】
サイドディスチャージ形態のモーアを表裏反転した平面図
【図５】
マルチング形態のモーアを表裏反転した平面図
【図６】
マルチング形態のモーアを表裏反転した斜視図
【図７】
マルチング形態のモーアを表裏反転した分解斜視図
【図８】
マルチング形態のモーアを表裏反転した分解平面図
【図９】
図５におけるＩＸ−ＩＸ断面図
【図１０】
図５におけるＸ−Ｘ断面図
【図１１】
図５におけるＸＩ−ＸＩ断面図
【図１２】
図５におけるＸＩＩ−ＸＩＩ断面図
【図１３】
細断用バッフルの要部を示す平面図
【符号の説明】
１５                    モーアデッキ
１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒ  回転ブレード
２６                    細断用バッフル
２７Ｌ，２７Ｃ，２７Ｒ  細断室
ｇ                      案内縦壁面
ｈ                      終端案内面
ｉ                      始端案内面
ｗ                      開口部