(57)【要約】【課題】印刷装置に対応して指定される印刷機能と当該印刷装置を識別する識別情報との対応関係を確実に維持することのできる情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置は、印刷装置にかかわる指定される印刷機能を受け付ける受付処理手段と、前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能の実行を必須とする前記印刷装置を識別する識別情報を作成する作成処理手段と、前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能については変更を禁止する変更禁止処理手段と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置にかかわる指定される印刷機能を受け付ける受付処理手段と、
前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能の実行を必須とする前記印刷装置を識別する識別情報を作成する作成処理手段と、
前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能については変更を禁止する変更禁止処理手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
印刷装置にかかわる指定される印刷機能を受け付けるとともに当該印刷機能に対応して指定されるアイコンの名称を受け付ける受付処理手段と、
前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能およびアイコンの名称に基づき、当該印刷機能の実行を必須とする前記印刷装置に対応するアイコンを作成する作成処理手段と、
前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能については変更を禁止する変更禁止処理手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
前記作成処理手段によって作成されたアイコンに対応し、当該アイコンに対応する前記印刷装置に関しての印刷機能を設定するためのものであって、前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能を含む複数の印刷機能を設定するための設定画面を提供する設定画面提供手段、を更に備え、
前記設定画面提供手段によって提供される設定画面に対応して、前記印刷装置にかかわる前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能以外の印刷機能の変更を許可する、
ことを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか一項に記載の情報処理装置と印刷装置とを有し、当該情報処理装置と当該印刷装置とが通信回線を介して接続されたことを特徴とする印刷システム。
【請求項５】
印刷装置にかかわる指定される印刷機能を受け付ける受付処理過程と、
前記受付処理過程により受け付けられた印刷機能の実行を必須とする前記印刷装置を識別する識別情報を作成する作成処理過程と、
前記受付処理過程により受け付けられた印刷機能については変更を禁止する変更禁止処理過程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする印刷機能設定処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、印刷システム、印刷機能設定処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、１台のプリンタ（物理的に１台のプリンタ）に対して、プリンタのインストール作業を複数回行うことにより、１台のプリンタを互いに異なるプリンタ名を有する複数台のプリンタ（仮想プリンタ）として使用することができるオペレーティングシステム（以下「ＯＳ」という）がある。このようなＯＳとしては、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）９５／９８／ＮＴ／２０００／ＸＰ（米国Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの米国及びその他の国における登録商標）等がある。
【０００３】
この種のＯＳがインストールされ当該ＯＳを実行するコンピュータでは、物理的に１台のプリンタに対応して、動作条件が異なる複数台の仮想プリンタを登録することが可能である。
【０００４】
そして、上述したコンピュータを利用するユーザが上述した複数のプリンタ名の中から特定のプリンタ名を指定して印刷開始を指示すると、当該特定のプリンタ名に対応する仮想プリンタ（実際には物理的に１台のプリンタ）が、当該仮想プリンタに対応して設定された動作条件に従って印刷処理を実行する。
【０００５】
なお、仮想プリンタを登録する装置としては、例えば特許文献１および特許文献２に記載されたものが知られている。
【特許文献１】特許第３７７４６８４号公報
【特許文献２】特許第３７８５８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、印刷装置に対応して指定される印刷機能と当該印刷装置を識別する識別情報との対応関係を確実に維持することのできる情報処理装置、印刷システム、印刷機能設定処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の情報処理装置は、印刷装置にかかわる指定される印刷機能を受け付ける受付処理手段と、前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能の実行を必須とする前記印刷装置を識別する識別情報を作成する作成処理手段と、前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能については変更を禁止する変更禁止処理手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項２に記載の本発明の情報処理装置は、印刷装置にかかわる指定される印刷機能を受け付けるとともに当該印刷機能に対応して指定されるアイコンの名称を受け付ける受付処理手段と、前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能およびアイコンの名称に基づき、当該印刷機能の実行を必須とする前記印刷装置に対応するアイコンを作成する作成処理手段と、前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能については変更を禁止する変更禁止処理手段と、を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、前記作成処理手段によって作成されたアイコンに対応し、当該アイコンに対応する前記印刷装置に関しての印刷機能を設定するためのものであって、前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能を含む複数の印刷機能を設定するための設定画面を提供する設定画面提供手段、を更に備え、前記設定画面提供手段によって提供される設定画面に対応して、前記印刷装置にかかわる前記受付処理手段によって受け付けられた印刷機能以外の印刷機能の変更を許可する、ことを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項４に記載の本発明の印刷システムは、請求項１から請求項３の何れか一項に記載の情報処理装置と印刷装置とを有し、当該情報処理装置と当該印刷装置とが通信回線を介して接続されたことを特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項５に記載の本発明の印刷機能設定処理プログラムは、印刷装置にかかわる指定される印刷機能を受け付ける受付処理過程と、前記受付処理過程により受け付けられた印刷機能の実行を必須とする前記印刷装置を識別する識別情報を作成する作成処理過程と、前記受付処理過程により受け付けられた印刷機能については変更を禁止する変更禁止処理過程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、印刷装置に対応して指定される印刷機能と当該印刷装置を識別する識別情報との対応関係を確実に維持することができる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、印刷装置に対応して指定される印刷機能と当該印刷装置を識別する識別情報としてのアイコンとの対応関係を確実に維持することができる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、変更禁止の対象となっている印刷機能以外の印刷機能については変更することができる。
【００１５】
請求項４記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、印刷装置に対応して指定される印刷機能と当該印刷装置を識別する識別情報との対応関係を確実に維持することができる。
【００１６】
請求項５記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比較して、印刷装置に対応して指定される印刷機能と当該印刷装置を識別する識別情報との対応関係を確実に維持させるソフトウェアを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００１８】
図１は、実施の形態に係る情報処理装置の機能構成を示している。
【００１９】
図１に示すように、情報処理装置１０は、受付処理機能部１１０、作成処理機能部１２０、変更禁止処理機能部１３０、および設定画面提供機能部１４０を有している。
【００２０】
受付処理機能部１１０は、印刷装置にかかわる指定される印刷機能（ユーザによって指定される印刷機能）を受け付ける。
【００２１】
また、受付処理機能部１１０は、印刷装置にかかわる指定される印刷機能（ユーザによって指定される印刷機能）を受け付けるとともに当該印刷機能に対応して指定されるアイコンの名称（ユーザによって指定されるアイコンの名称）を受け付ける。
【００２２】
作成処理機能部１２０は、受付処理機能部１１０によって受け付けられた印刷機能の実行を必須とする上記印刷装置を識別する識別情報を作成する。
【００２３】
また、作成処理機能部１２０は、受付処理機能部１１０によって受け付けられた印刷機能およびアイコンの名称に基づき、当該印刷機能の実行を必須とする上記印刷装置に対応するアイコンを作成する。このアイコンは、印刷装置を識別する識別情報として機能するようになっている。
【００２４】
変更禁止処理機能部１３０は、受付処理機能部１１０によって受け付けられた印刷機能については変更を禁止する。
【００２５】
設定画面提供機能部１４０は、作成処理機能部１２０によって作成されたアイコンに対応し、当該アイコンに対応する印刷装置に関しての印刷機能を設定するためのものであって、受付処理機能部１１０によって受け付けられた印刷機能を含む複数の印刷機能を設定するための設定画面を提供する。すなわち、設定画面提供機能部１４０は、作成されたアイコンに対応する設定画面、例えば印刷プロパティを提供する。この印刷プロパティ（設定画面）には、変更が禁止されている印刷機能の項目と設定（変更）可能な印刷機能の項目とが含まれている。
【００２６】
実施の形態では、受付処理機能部１１０は受付処理手段の機能を有し、作成処理機能部１２０は作成処理手段の機能を有し、変更禁止処理機能部１３０は変更禁止処理手段の機能を有し、設定画面提供機能部１４０は設定画面提供手段の機能を有する。
【００２７】
図２は、実施の形態に係る情報処理装置を有する印刷システムの機能構成を示している。
【００２８】
図２に示すように、印刷システム１は、図１に示した情報処理装置１０と印刷装置２０とを有し、情報処理装置１０と印刷装置２０とは通信回線３０を介して接続されている。
【００２９】
印刷装置２０は、例えばプリンタであり、情報処理装置１０から出力された印刷データに基づき印刷処理を実行する。
【００３０】
通信回線３０としては、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ：ローカルエリアネットワーク）などの有線通信回線、無線ＬＡＮなどの無線通信回線、さらには、これらの通信回線を組み合わせたもの、などが挙げられる。
【００３１】
情報処理装置１０は、制御部２１０、記憶装置２２０、記憶部２３０、表示部２４０、入力部２５０、および通信部２６０を有している。
【００３２】
記憶装置２２０には、プリンタドライバ１００、およびオペレーティングシステム（以下「ＯＳ」という。）２００がそれぞれインストールされている。記憶装置２２０は、例えばハードディスクなどで実現される。
【００３３】
プリンタドライバ１００は、印刷装置２０を制御するためのソフトウェアであり、印刷機能設定処理プログラム１０１を有し、ＯＳ２００上で動作するものとして作成されている。
【００３４】
印刷機能設定処理プログラム１０１は、印刷装置２０にかかわる印刷機能の設定を実現するための手段（ソフトウェア）であり、上述した受付処理機能部１１０、作成処理機能部１２０および変更禁止処理機能部１３０を有している。
【００３５】
また、プリンタドライバ１００は、印刷機能設定処理プログラム１０１の実行により作成されるアイコンに対応する印刷プロパティ（設定画面）を提供するための上述した設定画面提供機能部１４０を有している。
【００３６】
ＯＳ２００は、情報処理装置１０全体を統括制御するためのソフトウェアである。このＯＳ２００は、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）９５／９８／ＮＴ／２０００／ＸＰ（米国Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの米国及びその他の国における登録商標）などである。
【００３７】
記憶部２３０は、例えばＲＡＭ（随時書き込み読み出しメモリ）など揮発性メモリで実現され、記憶装置２２０から読み込まれるＯＳ２００、プリンタドライバ１００（印刷機能設定処理プログラム１０１を含む）の実行により作成されるアイコン、設定画面提供機能部１４０により提供される印刷プロパティ（設定画面）などを記憶する。また、記憶部２３０は、通信部２４０を通じて送受信されるデータを記憶する。
【００３８】
表示部２４０は、例えば液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなど表示装置で実現され、印刷装置２０にかかわる印刷機能を設定するに際し必要な表示情報を表示するためのものである。
【００３９】
入力部２５０は、例えばキーボードやマウスで実現され、印刷装置２０にかかわる印刷機能を指定（設定）するためのものである。
【００４０】
通信部２６０は、通信回線３０の種類に応じた通信インタフェース（図示せず）を有し、印刷装置２０など外部装置との通信を行うためのものである。
【００４１】
制御部２１０は、例えばＣＰＵ（中央演算処理装置）で実現され、記憶装置２２０から記憶部２３０へＯＳ２００、プリンタドライバ１００を読み込んで、これらのソフトウェア（プログラム）を実行することで、ＯＳ２００の機能とプリンタドライバ１００の機能とを実現する。また、制御部２１０は、上記各構成要素２２０〜２６０を制御するとともに情報処理装置１０全体を統括的に制御する。
【００４２】
次に、情報処理装置１０によるプリンタドライバのインストールについて、図３を参照して説明する。
【００４３】
図３は、プリンタドライバのインストールの処理手順を示すフローチャートである。
【００４４】
ここでは、印刷装置２０はプリンタを想定しているので、印刷装置２０をプリンタ２０と表記する。
【００４５】
最初に、制御部２１０は、通信部２６０を通じて、プリンタ２０を情報処理装置１０によって使用できるようにするためのプリンタドライバ１００、セットアッププログラム、ＩＮＦファイル等を、通信回線３０を介して他の装置よりダウンロードする。このダウンロード先としては、記憶部２３０や記憶装置２２０が挙げられる。
【００４６】
プリンタ２０（ダウンロードしたプリンタドライバ１００）を情報処理装置１０にインストールする際、ユーザは、入力部２５０を操作することによりダウンロードしたセットアッププログラムを実行させる指示を行う。
【００４７】
すると、制御部２１０は、上記セットアッププログラムの実行（プリンタドライバのインストール）を開始し（ステップＳ１０）、図４に示すようなドライバインストーラの画面（最初の画面）２４１１を表示部２４０に表示させ、ユーザによって「次へ」のボタンが押下（クリック）された場合、プリンタドライバのインストールを実施する。
【００４８】
プリンタ２０つまりプリンタドライバ１００のインストールにより、プリンタドライバ１００が記憶装置２２０にコピーされ、ＯＳ２００のシステム情報（レジストリ等）に各種の情報が追加される。そして、その結果として、プリンタ２０が、特定のプリンタ名（ユーザが付けたプリンタ名あるいはプリンタ２０のデフォルトのプリンタ名）で識別されるプリンタとして使用することができる状態が形成される。この時点で、プリンタ２０にかかわるデフォルトの印刷機能に対応して１つのアイコン（プリンタアイコン）が作成されることになる。
【００４９】
さて、制御部２１０は、プリンタドライバのインストールの実行を終了した場合（ステップＳ２０）、図５に示すようなドライバインストーラの画面（最後の画面）２４１２を表示部２４０に表示させ、ユーザによってアイコン作成する旨の指示が有るか否かを判断する（ステップＳ３０）。
【００５０】
ユーザは、続けて設定を変更したアイコンを登録するか否かを示す旨を設定する、つまりプリンタアイコンを作成するか否かを示す旨を設定する。ここで、アイコンを作成（登録）する場合には「はい」を、一方、アイコンを作成（登録）しない場合は「いいえ」を選択（チェック）する。
【００５１】
制御部２１０は、ステップＳ３０において、上記「はい」が選択されたので、アイコン作成する旨の指示が有ると判断した場合は、詳細については後述するアイコン作成処理（印刷機能設定処理）を実行する（ステップＳ４０）。
【００５２】
そして、制御部２１０は、ステップＳ４０を終了した場合、ステップＳ３０において上記「いいえ」が選択されたので、アイコン作成する旨の指示が無いと判断した場合、この処理を終了する。
【００５３】
なお、実施の形態では、プリンタドライバ１００、セットアッププログラム、ＩＮＦファイル等は、ダウンロードしたものを使用する構成としたが、これに限定されることなく、次のようにしてもよい。
【００５４】
すなわち、プリンタドライバ１００、セットアッププログラム、ＩＮＦファイル等を例えばＣＤ−ＲＯＭなど記録媒体に保持させ、この記憶媒体に保持された情報をＣＤ−ＲＯＭドライブにより読み取るようにする構成としてもよい。なお、記録媒体は、ＣＤ−ＲＯＭに限定されることなく、フレキシブルディスク、光磁気ディスクなどコンピュータが読み取り可能な記録媒体であればよい。この場合、記録媒体の種類に応じたドライブを準備すればよい。
【００５５】
次に、情報処理装置１０によるアイコン作成処理（印刷機能設定処理）について、図６を参照して説明する。
【００５６】
図６は、そのアイコン作成処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００５７】
印刷機能設定処理プログラム１０１は印刷機能を設定するとともにこの印刷機能に対応してアイコンを作成する処理を実施するものであるので、ここでは、印刷機能設定処理プログラム１０１をアイコン作成ツール１０１と表記する。
【００５８】
ユーザは、ＯＳ２００を起動させた後、表示部２４０に表示され、ＯＳ２００により提供される図７に示すような画面２４２０の中の「スタート」メニューを選択し、次に「プログラム」の項目を選択し、さらに「アイコン作成ツール」の項目２４２１を選択する。この選択された「アイコン作成ツール」の項目２４２１を示す情報は、制御部２１０に与えられる。
【００５９】
制御部２１０は、選択されたアイコン作成ツールの項目２４２１を示す情報を取得すると（ステップＳ１０１）、記憶装置２２０から記憶部２３０へプリンタドライバ１００を読み込んで実行（起動）するとともに、当該プリンタドライバ１００内のアイコン作成ツール（印刷機能設定処理プログラム）１０１を実行（起動）する（ステップＳ１０２）。
【００６０】
このようにして起動されたアイコン作成ツール１０１は、印刷機能設定処理を実行する（実際には制御部２１０が印刷機能設定処理を実行する）ことになる。
【００６１】
すなわち、アイコン作成ツール１０１は、図８に示すような画面２４３０を表示部２４０に表示させる。この画面２４３０は、印刷機能を設定するための画面である。
【００６２】
ユーザは、画面２４３０の中の第１の印刷機能例えば「両面印刷関係」２４３１に関する機能、第２の印刷機能例えば「拡大／縮小関係」２４３２に関する機能、第３の印刷機能例えば「スタンプ印刷」２４３３に関する機能について、詳細な機能（設定値）を設定する。
【００６３】
例えば、「両面印刷関係」２４３１に関する機能については、「両面印刷（長辺とじ）」、「両面印刷（短辺とじ）」、「小冊子印刷（左とじ／上とじ）」、「小冊子印刷（右とじ／下とじ）」の４つの機能（設定値）の中から１つの機能（設定値）を選択（チェック）することで、両面印刷関係に関する印刷機能を設定する。
【００６４】
この例では、画面２４３０で提供される複数の印刷機能は３つであるとしているが、これに限定されることなく、画面２４３０において、または画面２４３０およびこの画面に関連する画面において、２つまたは４つ以上など複数の印刷機能を提供するようにしてもよい。また、画面２４３０で提供される複数の印刷機能すべてについて詳細な機能を設定する必要はなく、アイコン登録するときは、少なくとも１つの印刷機能について設定すればよい。
【００６５】
そして、ユーザは、画面２４３０に対して少なくとも１つの印刷機能を設定し、その設定内容でよければ、「次へ」のボタン２４３４を押下（クリック）する。
【００６６】
このボタン２４３４が押下された場合、アイコン作成ツール１０１では、受付処理機能部１１０は、画面２４３０に対して設定された少なくとも１つの印刷機能を示す情報を取得する（ステップＳ１０３）。
【００６７】
また、アイコン作成ツール１０１では、画面２４３０の「次へ」のボタン２４３４が押下された場合、図９に示すような画面２４４０を表示部２４０に表示させる。画面２４４０は、画面２４３０に対して設定された少なくとも１つの印刷機能に対応してアイコンの名称を登録するための画面である。
【００６８】
ユーザは、表示部２４０に表示された画面２４４０の名称記述欄２４４１に、アイコンの名称を記述し、「次へ」のボタン２４４２を押下（クリック）する。
【００６９】
画面２４４０の名称記述欄２４４１にアイコンの名称が記述され、「次へ」のボタン２４４２が押下されると、アイコン作成ツール１０１では、受付処理機能部１１０は、画面２４４０の名称記述欄２４４１に記述されたアイコンの名称を示す情報を取得する（ステップＳ１０４）。
【００７０】
次に、アイコン作成ツール１０１では、変更禁止処理機能部１３０は、画面２４３０に対して設定された少なくとも１つの印刷機能、つまり受付処理機能部１１０によって取得された少なくとも１つの印刷機能をグレイアウトする（ステップＳ１０５）。
【００７１】
なお、グレイアウトとは、対象の情報この場合は印刷機能を変更不可能（変更禁止）にする状態を意味する。そのため、グレイアウトされた印刷機能については、その設定内容を変更することができない。
【００７２】
続いて、アイコン作成ツール１０１では、作成処理機能部１２０は、受付処理機能部１１０によって受け付けられた印刷機能およびアイコンの名称に基づき、当該印刷機能の実行を必須とするプリンタ２０に対応するアイコンを作成する（ステップＳ１０６）。
【００７３】
この作成されたアイコンは、受付処理機能部１１０によって受け付けられた印刷機能の実行を必須とするプリンタ２０を識別する識別情報を示している、と言える。
【００７４】
ところで、アイコン作成ツール１０１は、図９に示す画面２４４０の名称記述欄２４４１にアイコンの名称が記述され、「次へ」のボタン２４４２が押下された場合、図１０に示すような画面２４５０を表示部２４０に表示させる。画面２４５０は、ユーザに対し、上述したようにして作成（登録）されたアイコンに続けて新たなアイコンを作成（登録）するか否かを問い合わせるための画面である。
【００７５】
ここで、ユーザは、新たなアイコンを作成（登録）する場合には「はい」２４５１を、また新たなアイコンを作成（登録）しない場合は「いいえ」２４５２を選択（チェック）し、その後、「次へ」のボタン２４５３を押下（クリック）する。
【００７６】
このボタン２４５３が押下された場合、アイコン作成ツール１０１は、アイコン登録する旨の指示があるか否かを判断し（ステップＳ１０７）、この判断した結果、「はい」２４５１が選択された場合つまりアイコン登録する旨の指示がある場合、上記ステップＳ１０３に戻る。
【００７７】
これに対し、ステップＳ１０７において「いいえ」２４５２が選択されたのでアイコン登録する旨の指示がないと判断したアイコン作成ツール１０１は、図１１に示すような画面２４６０を表示部２４０に表示させる。
【００７８】
画面２４６０の「完了」のボタン２４６１が選択（クリック）された場合、制御部２１０は、アイコン作成ツール１０１による印刷機能の設定処理およびアイコン作成処理を終了する（ステップＳ１０８）。
【００７９】
なお、実施の形態では、作成されるアイコンは、例えばプリンタのイメージ（図柄）と名称とで構成されるアイコンを想定しているが、これに限定されることなく、アイコンは名称（文字列）のみのとするようにしてもよい。この場合、名称のみのものをアイコンと定義するようにする。
【００８０】
また、実施の形態では、ユーザがアイコンの名称を指定する構成としたが、これに限定されることなく、次のようにしてもよい。
【００８１】
すなわち、図８の画面２４３０に対して印刷機能が設定され、その後、画面２４３０の「次へ」のボタン２４３４が押下された場合、システム（アイコン作成ツール１０１）が、画面２４３０に設定された全ての印刷機能に対応して、名称を設定するようにしてもよい。この場合、受付処理機能部１１０は、システムで設定された名称を取得することになる。
【００８２】
さらに、実施の形態では、設定された印刷機能と指定されたアイコンの名称とに基づきアイコンを作成するようにしているが、これに限定されることなく、次のようにしてもよい。
【００８３】
すなわち、図８の画面２４３０に対して印刷機能が設定され、その後、画面２４３０の「次へ」のボタン２４３４が押下された場合、アイコン作成ツール１０１では、作成処理機能部１２０は、画面２４３０に設定された全ての印刷機能に対応して、印刷装置を識別する識別情報例えばアイコンとしての名称を作成するようにしてもよい。
【００８４】
上述したようにして作成されたアイコン情報のデータ構造（フォーマット）を、図１２に示す。
【００８５】
アイコン情報は、図１２に示すように、アイコンに対応する印刷装置情報３１０、アイコン名称３２０、印刷機能３３０、および機能変更禁止の有無情報３４０を含んでいる。
【００８６】
印刷装置情報３１０は、作成されるアイコンに対応する物理的な印刷装置を示す情報である。この例では、印刷装置情報３１０は印刷装置２０になっている。
【００８７】
アイコン名称３２０は、受付処理機能部１１０が受け付けたアイコンの名称である。このアイコンの名称は、受付処理機能部１１０によって登録される。この例では、アイコン名称３２０は「ＡＢＣ  ＭＷ５７Ｃ（両面短辺とじ）」というアイコン名称になっている。
【００８８】
印刷機能３３０の項目に対応して、図８の画面２４３０により提供される複数の印刷機能２４３１，２４３２，２４３３つまり第１の印刷機能３３１、第２の印刷機能３３２、第３の印刷機能３３３に関する詳細な機能を示す情報（設定値）が設定されるようになっている。
【００８９】
数の印刷機能３３１，３３２，３３３に関する詳細な機能（設定値）は、受付処理機能部１１０が受け付けた印刷機能を示す情報である。これらの印刷機能を示す情報は、受付処理機能部１１０によって登録される。
【００９０】
この例の印刷機能３３０では、印刷機能３３１については両面印刷関係に関する機能は両面印刷（短辺とじ）であることを示し、印刷機能３３２については拡大／縮小関係に関する機能はまとめて１枚（２アップ）であることを示し、印刷機能３３３についてはスタンプ印刷に関する機能はなし（設定なし）でることを示している。
【００９１】
機能変更禁止の有無情報３４０の項目に対応して、印刷機能３３０の詳細な機能を示す情報（設定値）ごとに、設定されている印刷機能の変更を禁止する機能変更禁止、または設定されている印刷機能の変更を許可する機能変更許可が登録される。機能変更禁止または機能変更許可は変更禁止処理機能部１３０によって登録される。
【００９２】
この例の機能変更禁止の有無情報３４０では、印刷機能３３１および印刷機能３３２のそれぞれについては機能変更禁止３４１および機能変更禁止３４２であることを示し、印刷機能３３３については機能変更許可３４３であることを示している。
【００９３】
上述したようなデータ構造のアイコン情報は、プリンタ専用のフォルダ（プリンタフォルダ）に保存され、記憶部２３０や記憶装置２２０に記憶される。
【００９４】
図１３は、プリンタフォルダ２４７０を開いた状態のフォルダ内容が表示部２４０に表示された様子を示している。
【００９５】
このプリンタフォルダ２４７０には、「ＡＢＣ  ＭＷ５７Ｃ（両面短辺とじ）」というアイコン名称のアイコン２４７１と、「ＡＢＣ  ＭＷ５７Ｃ」というアイコン名称のアイコン２４７２とが保存（登録）されている。
【００９６】
アイコン２４７１は、アイコン作成ツール１０１によって作成されたアイコン（設定された印刷機能が変更禁止となっているアイコン）を示す。
【００９７】
アイコン２４７２は、プリンタドライバ１００がインストールされたときにデフォルトで作成されたアイコン（デフォルトの印刷機能に対応したアイコン）、あるいはアイコン作成ツール１０１を有しないプリンタドライバがインストールされたときに作成されたアイコン（設定された印刷機能が変更可能となっているアイコン）を示す。
【００９８】
なお、図１３に示す例では、作成されたアイコン２４７１およびアイコン２４７２は、プリンタのイメージ（図柄）と名称とで構成されるアイコンとなっているが、これに限定されることなく、名称（文字列）のみのとし、この名称をアイコンと定義するようにしてもよい。
【００９９】
ユーザがアイコン２４７１を指定して印刷設定ダイアログを開く操作をした場合に、表示部２４０に表示される設定画面を、図１４に示す。
【０１００】
この図１４に示す設定画面２４８０は、プリンタドライバ１００の設定画面提供機能部１４０によって提供され表示部２４０に表示される。
【０１０１】
設定画面２４８０においては、変更禁止処理機能部１３０によって変更禁止とされた印刷機能、すなわち図１２に示すアイコン情報中の機能変更禁止の有無情報３４０における機能変更禁止に対応する印刷機能に該当する箇所（機能項目）がグレイアウトになっている。
【０１０２】
例えば、図１２に示す機能変更禁止３４１に対応する印刷機能（第１の印刷機能）３３１に該当する箇所（機能項目）２４８１が、また図１２に示す機能変更禁止３４２に対応する印刷機能（第２の印刷機能）３３２に該当する箇所（機能項目）２４８２，２４８３がそれぞれグレイアウトになっている。
【０１０３】
なお、箇所（機能項目）２４８３がグレイアウトになっているのは、印刷機能３３２に関して拡大／縮小関係に関する機能として「まとめて１枚（２アップ）とする機能（設定値）」が設定された場合、印刷方向（印字方向）は順方向となるように予め設定されているからである。
【０１０４】
ユーザは、このようにグレイアウトされた箇所（機能項目）２４８１，２４８２，２４８３に設定されている印刷機能（設定値）については変更することができない。
【０１０５】
ちなみに、カラーモードに関する印刷機能に該当する箇所（機能項目）２４８４はグレイアウトになっていないので、ユーザは、カラーモードに関する印刷機能については変更することが可能である。なお、カラーモードに関する印刷機能は、図８に示す画面２４３０により提供される印刷機能に含まれていないため、あるいは画面２４３０と関連する画面により提供される印刷機能に含まれているものの、ユーザによって詳細な機能（設定値）が設定されなかったため、変更禁止処理機能部１３０によって変更禁止の印刷機能の対象とされず、その結果としてグレイアウトされていないのである。
【０１０６】
また、ユーザが図１３のプリンタフォルダ２４７０内のアイコン２４７２を指定して印刷設定ダイアログを開く操作をした場合に、表示部２４０に表示される設定画面を、図１５に示す。
【０１０７】
アイコン２４７２は、上述したように、設定された印刷機能が変更可能となっているアイコンを示している。そのため、図１５に示す設定画面２４９０においては、図１４に示す箇所（機能項目）２４８１，２４８２，２４８４に対応する印刷機能にかかわる箇所（機能項目）２４９１，２４９２，２４９３は、その設定内容を変更可能であるので、グレイアウトされていない。
【０１０８】
次に、実施の形態に係る情報処理装置１０のハードウェア構成について、図１６を参照して説明する。
【０１０９】
情報処理装置１０は、例えばコンピュータで構成され、図１６に示すように、ＣＰＵ４１０、ハードディスクなどの記憶装置４２０、ＲＯＭ４３０、ＲＡＭ４４０、表示装置４５０、入力装置４６０、ドライブ４７０、および通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆ）４８０を有している。
【０１１０】
記憶装置４２０は、上述した印刷機能設定プログラム１０１を含むプリンタドライバ１００、上述した処理手順（図６参照）に対応するソフトウェア（プログラム）、オペレーティングシステム（ＯＳ）２００、などインストールされた各種のプログラムを記憶している。また、記憶装置４２０は、作成されたアイコン（アイコン情報）を記憶する。この記憶装置４２０は上述した記憶装置２２０（図２参照）に対応する。
【０１１１】
ＲＯＭ４３０は、読み出し専用メモリであり、アイコンを生成するのに必要なデータ、情報、通信プロトコル情報などを記憶している。
【０１１２】
ＲＡＭ４４０は、随時書き込み読み出しメモリであり、記憶装置５２０から読み込まれた各種のプログラム（印刷機能設定プログラム１０１を含むプリンタドライバ１００、ＯＳ２００など）を記憶するとともに、ＲＯＭ３３０から読み込まれた情報やデータ、通信プロトコル情報を記憶する。
【０１１３】
また、ＲＡＭ４４０は、制御部２１０が通信部２６０および通信回線３０を通じて他の装置よりダウンロードしたプリンタドライバ１００、セットアッププログラム、ＩＮＦファイル等を記憶する。
【０１１４】
さらに、ＲＡＭ４４０は、印刷機能設定プログラム（アイコン作成ツール）１０１がアイコンを作成する処理の途中結果（設定された印刷機能を示す情報、アイコン名称を示す情報）や最終結果（図１２に示したアイコン情報）を記憶する。
【０１１５】
このＲＡＭ４４０およびＲＯＭ４３０は上述した記憶部２３０（図２参照）の機能を有する。
【０１１６】
表示装置４５０は、例えばディスプレイ装置で構成され、画面２４１１，２４１２，２４２０〜２４６０、プリンタフォルダ２４７０の内容、設定画面２４８０，２４９０など表示情報を表示する。この表示装置４５０は上述した表示部２５０（図２参照）の機能を有する。
【０１１７】
入力装置４６０は、例えばキーボードおよびマウスで構成され、印刷機能設定プログラム（アイコン作成ツール）１０１を起動させる指示、画面２４３０に対しての印刷機能の設定、画面２４４０の名称記述欄２４４１へのアイコンの名称の記述、アイコン２４７１を指定して印刷設定ダイアログを開く指示、など入力情報や指令を入力するためのものである。この入力装置４６０は上述した入力部２５０（図２参照）の機能を有する。
【０１１８】
ドライバ４７０は、プリンタドライバ１００、セットアッププログラム、ＩＮＦファイル等を記録した記録媒体から記録情報を読み出す制御（読み出し制御）を行うものである。例えばドライバ４７０は、記録媒体が、ＣＤ−ＲＯＭの場合にはＣＤ−ＲＯＭドライブであり、フレキシブルディスクの場合にはフレキシブルディスクドライブであり、光磁気ディスクの場合は光磁気ディスクドライブである。
【０１１９】
通信Ｉ／Ｆ４８０は、印刷装置２０との通信を行うものであり、例えば、印刷対象の画像データ（印刷データ）を印刷装置２０に向けて送信する。この通信Ｉ／Ｆ４８０は上述した通信部２６０（図２参照）の機能を有する。
【０１２０】
ＣＰＵ４１０は、中央演算処理装置であり、記憶装置４２０からＲＡＭ４４０へＯＳ２００、印刷機能設定プログラム（アイコン作成ツール）１０１を含むプリンタドライバ１００を読み込んで実行することにより、上述した受付処理機能部１１０、作成処理機能部１２０、変更禁止処理機能部１３０、および設定画面提供機能部１４０の各機能を実現する。
【０１２１】
また、ＣＰＵ４１０は、上記各構成要素４２０〜４８０を統括的に制御するとともに当該情報処理装置１０全体を制御する。このＣＰＵ４１０は上述した制御部２１（図２参照）の機能を有する。
【０１２２】
本願明細書において、印刷機能設定プログラム（アイコン作成ツール）を含むプリンタドライバを記録媒体としてのハードディスク等の記憶装置に記録する実施形態として説明したが、当該所定のプログラムを次のようにして提供することも可能である。
【０１２３】
すなわち、上記プリンタドライバをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、このプリンタドライバをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしてもよい。
【０１２４】
また、上記プリンタドライバを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して配布するようにしてもよい。この場合、その記録媒体に記録されたプリンタドライバを情報処理装置（コンピュータ）がインストールした後、このプリンタドライバをＣＰＵが実行するようにする。このプリンタドライバのインストール先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置がある。そして、情報処理装置（コンピュータ）は、必要に応じてこの記憶装置に記憶したプリンタドライバを主記憶装置にローディングして実行する。
【０１２５】
さらには、情報処理装置（コンピュータ）を通信回線（例えばインターネット）を介してサーバ装置あるいはホストコンピュータと接続するようにし、当該情報処理装置（コンピュータ）が、サーバ装置あるいはホストコンピュータから上記プリンタドライバをダウンロードした後、このプリンタドライバを実行するようにしてもよい。この場合、このプリンタドライバのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記録媒体）がある。そして、当該情報処理装置（コンピュータ）が、必要に応じてこの記憶装置に記憶された上記プリンタドライバを主記憶装置にローディングして実行するようにする。
【産業上の利用可能性】
【０１２６】
本発明は、印刷装置の機能（印刷機能）を有する画像形成装置と情報処理装置とが通信回線を介して接続される印刷システムに適用することができる。
【０１２７】
また、本発明は、印刷装置の機能（印刷機能）、複写機能、スキャン機能など、少なくとも印刷装置の機能（印刷機能）を有する複数の画像形成処理機能を有する画像形成装置（いわゆる複合機）と情報処理装置とが通信回線を介して接続される印刷システムに適用することができる。
【０１２８】
さらに、本発明は、印刷機能設定処理プログラムを含む画像処理プログラム、または印刷機能設定処理プログラムを含むプリンタドライバに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】実施の形態に係る情報処理装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る情報処理装置を有する印刷システムの機能構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係る情報処理装置によるプリンタドライバのインストールの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】実施の形態に係る情報処理装置によるプリンタドライバのインストールを説明する図である。
【図５】実施の形態に係る情報処理装置によるプリンタドライバのインストールを説明する図である。
【図６】実施の形態に係る情報処理装置によるアイコン作成処理（印刷機能設定処理）の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】実施の形態に係る情報処理装置によるアイコン作成処理（印刷機能設定処理）におけるアイコン作成ツールを起動させるための画面の一例を示す図である。
【図８】実施の形態に係る情報処理装置によるアイコン作成処理（印刷機能設定処理）における印刷機能を設定するための画面の一例を示す図である。
【図９】実施の形態に係る情報処理装置によるアイコン作成処理（印刷機能設定処理）におけるアイコンの名称を記述するための画面の一例を示す図である。
【図１０】実施の形態に係る情報処理装置によるアイコン作成処理（印刷機能設定処理）の処理過程を説明する図である。
【図１１】実施の形態に係る情報処理装置によるアイコン作成処理（印刷機能設定処理）の処理過程を説明する図である。
【図１２】実施の形態に係る情報処理装置によるアイコン作成処理（印刷機能設定処理）により作成されたアイコンのデータ構造の一例を示す図である。
【図１３】実施の形態に係るアイコン作成ツールにより作成されたアイコンが保存されているフォルダの内容の一例を示す図である。
【図１４】実施の形態に係るアイコン作成ツールにより作成されたアイコンに対応する設定画面の一例を示す図である。
【図１５】実施の形態に係るアイコン作成ツールを有しないプリンタドライバのインストールのときに作成されたアイコンに対応する設定画面の一例を示す図である。
【図１６】実施の形態に係る情報処理装置のハードウェア構成を示す構成図である。
【符号の説明】
【０１３０】
１  印刷システム
１０  情報処理装置
２０  印刷装置
３０  通信回線
１００  プリンタドライバ
１０１  印刷機能設定処理プログラム（アイコン作成ツール）
１１０  受付処理機能部
１２０  作成処理機能部
１３０  変更禁止処理機能部
１４０  設定画面提供機能部
２００  オペレーティングシステム
２１０  制御部
２２０  記憶装置
２３０  記憶部
２４０  表示部
２５０  入力部
２６０  通信部
４１０  ＣＰＵ
４２０  記憶装置
４３０  ＲＯＭ
４４０  ＲＡＭ
４５０  表示装置
４６０  入力装置
４７０  ドライブ
４８０  通信インタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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