(57)【要約】【課題】車両の表面に付着した水分を確実に除去することができるエアブロー装置を提供する。【解決手段】搬送ライン３０の上を移動している車両Ｗに向けて高圧エアＺ１を吹き付けるエアブロー装置Ａに、高圧エアを供給するエア供給源に接続されたブロア配管２０と、ブロア配管２０に接続され、エア供給源から送り込まれた高圧エアを吹き出す吹出口が形成された吹き出しダクト１０と、吹き出しダクト１０を保持する保持手段とを設ける。また、吹き出しダクト１０は、保持手段により、搬送ライン３０の上方に、吹出口が搬送ライン３０と相対向するように保持される。また、エアブロー装置Ａは、吹き出しダクト１０の吹出口から、搬送ライン３０の上を移動している車両Ｗに、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）に対して斜め後方に向け、且つ進行方向（Ｘ方向）と相対向する方向に略扇状に広がる高圧エアＺ１を吹き付ける。【選択図】図８
2010100188.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両を搬送する搬送ラインに設置され、搬送ラインの上を移動している車両に向けて高圧エアを吹き付け、該車両の表面に付着した水分を吹き飛ばすエアブロー装置であって、
高圧エアを供給するエア供給源に接続されたブロア配管と、
前記ブロア配管に接続され、前記エア供給源から送り込まれた高圧エアを吹き出す吹出口が形成された吹き出しダクトと、
前記吹き出しダクトを保持する保持手段とを備え、
前記吹き出しダクトは、前記保持手段により、前記搬送ラインの上方に、前記吹出口が前記搬送ラインと相対向するように保持され、
前記吹き出しダクトの前記吹出口から、前記搬送ラインの上を移動している車両に、該車両の進行方向と相対向する方向に略扇状に広がる高圧エアを吹き付けることを特徴とするエアブロー装置。
【請求項２】
前記吹き出しダクトは、前記吹出口が、前記搬送ラインの上を移動している車両の進行方向と反対側に突出するＶ字状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアブロー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等のワークについた水分を除去する（水切りする）ためのエアブロー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、完成車の検査ラインでは、車両をシャワーの中に通すことにより車両の水漏れを検査するシャワーテストが行われている。また、このシャワーテストが終わると、エアブロー装置を用いて、車両に対して、車両の塗面（ボディの表面）に付着した水分を除去する処理（水切り処理）を施すようにしている。このように水分を除去する処理を施すのは、車両のボディに水分を付着させたままにしておくと、水に含まれる不純物が気化する過程で凝固して、塗面（ボディの表面）にシミを生じさせることがあるためである。
【０００３】
ここで、従来技術のエアブロー装置を用いた、車両の表面に付着した水分を除去する処理について、図９および図１０を用いて説明する。
図９は、従来技術によるエアブロー装置の構成を示した模式図である。
また、図１０は、図９に示したエアブロー装置による車両の表面に付着した水分を除去する処理の様子を示した模式図であり、図１０（ａ）は、処理対象の車両Ｗが、エアブロー装置Ｂを通過する前の状態を示し、図１０（ｂ）は、当該車両Ｗが、エアブロー装置Ｂから高圧エアを吹き付けられている状態を示した模式図である。
【０００４】
図９および図１０に示すように、エアブロー装置Ｂは、車両Ｗを搬送する搬送ライン３００（例えば、コンベヤベルト等により構成される）上に設置され、搬送ライン３００の上を移動する車両Ｗ（車両Ｗは、図１０に示す矢印Ｘ方向に移動している）の表面に向けて高圧エアを吹き付け、車両Ｗの表面に付着した水分を吹き飛ばすようになされている。
【０００５】
具体的には、エアブロー装置Ｂは、高圧エアを供給するエア供給源（図示せず）に接続されたエアホース１００ａ、１００ｂと、エアホース１００ａ、１００ｂの先端部に取り付けられた空気吹出グリル２００と、空気吹出グリル２００を保持・固定するための架台４００とを備えている。
また、空気吹出グリル２００は、略箱状に形成され、その箱状の底面部に、エアホース１００ａ、１００ｂを介して、エア供給源（図示せず）から供給される高圧エアを吹き出す吹出口が形成されている。
なお、空気吹出グリル２００は、前記吹出口が搬送ライン３００に載置された車両Ｗの上方であって且つ車両Ｗと相対向するように、架台４００に保持・固定されている。
【０００６】
そして、上記のように構成されたエアブロー装置Ｂは、搬送ライン３００上を移動している車両Ｗに対して、車両Ｗの上方から、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）に対して直角且つ垂直な高圧エアを吹き付け、これにより、車両Ｗに付着した水分の除去を行っている（車両Ｗに対して、拡散しない指向性のある高圧エアを吹き付けている）。
なお、上述した従来技術と同様、車両に、該車両の進行方向に対して、エアノズルから直角且つ垂直な高圧エアを吹き付け、車両に付着した水分の除去を行うエアブロー装置の構成は、例えば、特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平６−２２８７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来技術のエアブロー装置は、車両の表面に付着した水分を十分に吹き飛ばすことが出来ず、エアブローを行っても、車両の表面に水分が残ることがあるという技術的課題を有している。
具体的には、上述した従来技術のエアブロー装置は、図１０（ｂ）に示すように、搬送ライン３００の上を移動する車両Ｗに、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）に対して直角且つ垂直な高圧エアＺ２を吹き付けているため、高圧エアＺ２で吹き飛ばされた水滴ｓが車両Ｗの後方に押し流されていた。
そのため、車両Ｗの後方では、車両Ｗの前方側から押し流されてくる水滴ｓと、車両後方に元から付着している水滴ｓとが合わさり、車両Ｗ上の水滴ｓが大きくなり、高圧エアＺ２で吹き飛ばしきれないことがあった。すなわち、エアブローを行っても、車両Ｗの表面に水分が残ることがあるため、エアブローを行った後で、さらに、車両の表面に残った水分（残水）を拭き取る作業が行われており、作業の手間およびコストを上昇させていた。
【０００８】
本発明は、上記技術的課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、車両の表面に付着した水分を確実に除去することができるエアブロー装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた本発明は、車両を搬送する搬送ラインに設置され、搬送ラインの上を移動している車両に向けて高圧エアを吹き付け、該車両の表面に付着した水分を吹き飛ばすエアブロー装置に適用される。
そして、前記エアブロー装置は、高圧エアを供給するエア供給源に接続されたブロア配管と、前記ブロア配管に接続され、前記エア供給源から送り込まれた高圧エアを吹き出す吹出口が形成された吹き出しダクトと、前記吹き出しダクトを保持する保持手段とを備え、前記吹き出しダクトは、前記保持手段により、前記搬送ラインの上方に、前記吹出口が前記搬送ラインと相対向するように保持され、前記吹き出しダクトの前記吹出口から、前記搬送ラインの上を移動している車両に、該車両の進行方向と相対向する方向に略扇状に広がる高圧エアを吹き付けることを特徴としている。
【００１０】
このように本発明のエアブロー装置は、搬送ラインの上を移動している車両に、該車両の進行方向と相対向する方向に略扇状に広がる高圧エアを吹き付けるようにしている。
そのため、本発明によれば、車両に付着した水分は、車両の外側に吹き飛ばされるようになり、上述した従来技術のように、高圧エアを吹き付けている際に、車両の後方に大きな水滴が付着してしまうことがなく、その結果、車両に付着する水滴を残らず吹き飛ばすことが可能になる。
【００１１】
また、前記吹き出しダクトは、前記吹出口が、前記搬送ラインの上を移動している車両の進行方向と反対側に突出するＶ字状に形成されていることが望ましい。
このように、吹き出しダクトの吹出口を形成することにより、搬送ラインの上を移動している車両に対して略扇状に広がる高圧エアを吹き付けることができる。
【発明の効果】
【００１２】
このように、本発明によれば、車両の表面に付着した水分を確実に除去することができるエアブロー装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態のエアブロー装置を図面に基づいて説明する。
先ず、本発明の実施形態のエアブロー装置の構成について、図１乃至図７に基づいて説明する。
なお、本実施形態のエアブロー装置は、例えば、完成車の検査ラインにおけるシャワーテストの後で行われる車両に付着した水分を除去する処理に用いられる。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態のエアブロー装置の概略構成図である。また、図２は、本発明の実施形態のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトを下方から見た斜視図である。また、図３は、本発明の実施形態のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトを後方から見た斜視図である。
また、図４は、本発明の実施形体のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトの平面図である。また、図５は、本発明の実施形体のエアブロー装置を構成する吹き出し用の吹き出しダクトの正面図である。
また、図６は、本発明の実施形体のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトの模式図である。また、図７は、本発明の実施形体のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトと、高圧エアを吹き付ける車両との関係を示した模式図である。
【００１５】
図１および図７に示すように、本実施形態のエアブロー装置Ａは、車両Ｗを搬送する搬送ライン３０（例えば、コンベヤベルト等により構成される）に設置され、搬送ライン３０の上を移動している車両Ｗ（車両Ｗは、図７に示す矢印Ｘ方向に移動する）に向けて高圧エアを吹き付け、車両Ｗの表面（塗装面）に付着した水分の除去を行う。
【００１６】
具体的には、エアブロー装置Ａは、高圧エアを供給するエア供給源１（エアコンプレッサ等により構成される）と、エア供給源１に電磁弁２を介して接続された送風用のブロア配管（送風用ダクト）２０と、ブロア配管の端部２０ａを保持・固定する略アーチ状になされた架台（保持手段）４０と、ブロア配管の端部２０ａに取り付けられた、高圧エアを吹き出す吹き出しダクト１０と、エアブロー装置Ａの動作を制御する制御装置３とを備えている。
なお、ブロア配管の端部２０ａは、搬送ライン３０の上方に、搬送ライン３０と相対向するように、架台４０に保持・固定されている。
【００１７】
また、図６に示すように、吹き出しダクト１０は、その上端にブロア配管の端部２０ａに形成された開口（図示せず）に接続される接続口１１が形成されていると共に、下端に、略Ｖ字状に形成されたエア吹出口１２が設けられている。
また、吹き出しダクト１０は、エア吹出口１２が搬送ライン３０と相対向するように、ブロア配管の端部２０ａに取り付けられている。
【００１８】
また、制御装置３は、例えば、コンピュータにより構成され、エア供給源１の駆動を制御すると共に、電磁弁２の開閉動作の制御を行い、吹き出しダクト１０からの高圧エアの噴出を制御する。
そして、エア供給源１からの高圧エアは、ブロア配管２０を経由して、吹き出しダクト１０に送り込まれ、その送り込まれた高圧エアが、エア吹出口１２から吹き出され、搬送ライン３０の上で移動する車両Ｗの表面に吹き付けられる。
なお、本実施形態は、エアブロー装置Ａの吹き出しダクト１０の構成に特徴があり、吹き出しダクト１０以外の構成は、従来技術のものと同様である。そのため、以下では、吹き出しダクト１０の構成を中心に説明する。
【００１９】
本実施形態の吹き出しダクト１０は、下端の形成された吹出口１２が、搬送ライン３０の上を移動している車両Ｗに、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）と相対向する方向に略扇状の高圧エア（車両Ｗの中心（車幅方向における中心）から略扇状に広がる高圧エア）を吹き付けることができるように構成されている。
この構成により、本実施形態によれば、吹き出しダクト１０から、車両Ｗに対して、略扇状に広がる高圧エアを吹き付けることができるため、搬送ライン３０の上を移動している車両Ｗの表面に付着している水分を効率よく吹き飛ばすことができる。
なお、本実施形態では、吹き出しダクト１０は、上記のように、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）と相対向する方向に略扇状に広がる高圧エアを吹き付けることができるように構成されていればよく、その具体的な形状について特に限定されるものではないが、例えば、以下のように構成されていてもよい。
【００２０】
具体的には、吹き出しダクト１０は、図２、図３、および図６に示すように、その上端から下端に向かって断面（前後方向（Ｘ方向）と平行な断面）が小さくなるテーパ状に形成され、その下端に略Ｖ字状に形成された吹出口１２が開口している。
なお、吹出口１２は、搬送ライン３０の上を移動している車両Ｗの進行方向と反対側に突出するＶ字状に形成されている。
【００２１】
また、吹き出しダクト１０は、図２、図３、および図４に示すように、前面１０ａがＶ字状に凹み、後面１０ｂがＶ字状に突出する形状になされている。また、図５に示すように、吹き出しダクト１０は、正面視上において、略矩形状に形成されている。
さらに、吹出ダクト１０は、下端の吹出口１２が、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）に垂直方向に向いて形成されているのではなく、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）に対して、斜め後方に向けて配置されていることが望ましい。
【００２２】
この構成により、吹き出しダクト１０は、搬送ライン３０の上を移動している車両Ｗに対して、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）に対して斜め後方に向け、且つ進行方向（Ｘ方向）と相対向する方向に略扇状に広がる（例えば、車両Ｗの中心（車幅方向における中心）から所定角度「α度」扇状に広がる）高圧エアを吹き出すことが可能になる。
以下、本実施形態のエアブロー装置Ａによる車両Ｗの表面に付着した水分を除去する処理について、図８に基づいて説明する。
【００２３】
図８は、本発明の実施形態のエアブロー装置が、搬送ラインの上を移動している車両に対して、高圧エアを吹き付けている様子を示した模式図である。
図示するように、エアブロー装置Ａの吹き出しダクト１０からは、搬送ライン３０の上を移動している車両Ｗに、その進行方向（Ｘ方向）に対して、上方から斜め後方に向かい、且つ車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）と相対向する方向に略扇状に広がる高圧エアＺ１が吹き付けられている。
この構成により、車両Ｗに付着している水滴ｓは、車両Ｗの後方だけでなく、車両の外側に向けて吹き飛ばされる。
【００２４】
すなわち、本実施形態のエアブロー装置Ａは、上述した従来技術によるエアブロー装置Ｂ（図１０参照）のように、車両Ｗに対して上方から、進行方向（Ｘ方向）に対して、直角且つ垂直な高圧エアを吹き付けるのではなく、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）に対して、斜め後方に向けて、且つ車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）と相対向する方向に略扇状に広がる（例えば、所定角度「α度」扇状に広がる）高圧エアＺ１を吹き付けている。
そのため、図示するように、高圧エアＺ１により吹き飛ばされた水滴ｓは、車両Ｗの外側に吹き飛ばされるようになり、上述した従来技術のエアブロー装置Ｂと比べて車両Ｗの後方に押し流される水滴ｓの量が少なくなる。
これにより、本実施形態のエアブロー装置Ａによれば、高圧エアを吹き付けている最中に、車両Ｗの後方に大きな水滴が付着する現象が抑制されるため、車両Ｗに付着する水滴を残らず吹き飛ばすことが可能になる。
【００２５】
このように、本実施形態によれば、車両Ｗの表面に付着した水分を確実に除去することができるようになるため、エアブローを行った後の、車両Ｗの表面に残った水分（残水）を拭き取る作業が削減される。
これにより、本実施形態によれば、完成車の検査工程の手間およびコストを軽減することができる。
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内において種々の変形が可能である。
【００２６】
例えば、本実施形態のエアブロー装置の吹き出しダクト１０は、吹出口１２が略Ｖ字状に形成されていたが、特にこれに限定されるものではない。車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）に対して、上方から斜め後方に向かい、且つ車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）と相対向する方向に略扇状に広がる高圧エアを吹き付けることができれば、どのような形状であってもよい。例えば、車両Ｗの進行方向（Ｘ方向）に対して、吹出口１２が円弧凸状に形成されていてもよい。
【００２７】
また、上述した実施形態では、エアブロー装置Ａが、完成車の検査ラインで利用される場合を例にしたが、あくまでもこれは例示である。例えば、塗装工程等において、車両に付着している洗浄液を除去する処理に、本実施形態のエアブロー装置Ａを用いるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態のエアブロー装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトを下方から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施形態のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトを後方から見た斜視図である。
【図４】本発明の実施形体のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトの平面図である。
【図５】本発明の実施形体のエアブロー装置を構成する吹き出し用の吹き出しダクトの正面図である。
【図６】本発明の実施形体のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトの模式図である。
【図７】本発明の実施形体のエアブロー装置を構成する吹き出しダクトと、高圧エアを吹き付ける車両との関係を示した模式図である。
【図８】本発明の実施形態のエアブロー装置が、搬送ラインの上を移動している車両に対して、高圧エアを吹き付けている様子を示した模式図である。
【図９】従来技術によるエアブロー装置の構成を示した模式図である。
【図１０】図９に示したエアブロー装置による車両の表面に付着した水分を除去する処理の様子を示した模式図である。
【符号の説明】
【００２９】
Ｗ      車両
Ａ      エアブロー装置
１      エア供給源
２      電磁弁
３      制御装置
１０    吹き出しダクト
１０ａ  前面（吹き出しダクト）
１０ｂ  後面（吹き出しダクト）
１１    接続口（吹き出しダクト）
１２    エア吹出口（吹き出しダクト）
２０    ブロア配管（送風用ダクト）
２０ａ  ブロア配管の端部
３０    搬送ライン
４０    架台（保持手段）
【図１】
2010100188.tif 000003
【図２】
2010100188.tif 000004
【図３】
2010100188.tif 000005
【図４】
2010100188.tif 000006
【図５】
2010100188.tif 000007
【図６】
2010100188.tif 000008
【図７】
2010100188.tif 000009
【図８】
2010100188.tif 000010
【図９】
2010100188.tif 000011
【図１０】
2010100188.tif 000012