【手続補正書】
【提出日】平成17年1月7日(2005.1.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
また、第２ローラ手段による搬送が可能になった後、第１ローラ手段の回転駆動を停止する処理を行っても、印画紙の重送を確実に防止するためには不十分である。特に、印画紙を湾曲させて給紙トレイから印刷開始位置まで搬送する場合には、この構成を用いても、印画紙の重送が生じる可能性は十分に高い。以上のことから、従来の画像形成装置では、第１ローラ手段を駆動させて、第２ローラ手段で搬送可能な位置まで印画紙を搬送した後、第１ローラ手段の駆動を停止すると共に、第１ローラ手段による搬送速度よりも、かなりの低速で印画紙が搬送されるように第２ローラ手段を駆動することが広く行われている。
【特許文献１】特開２００１−８０７９４号公報
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
図２は、プリント機構(11)の構成を示す説明図である。複数の印画紙(21)は、積み重ねられて給紙トレイ(22)内に収納される。これら印画紙(21)は、搬送方向に沿って上昇するように給紙トレイ(22)内に配置されている。印画紙(21)の出口側にて、給紙トレイ(22)の端部付近には、最上に位置する印画紙(21)と圧接する給紙ローラ(23)が配設されている。給紙トレイ(22)内には、印画紙(21)が載置される板材(24)が設けられている。積み重ねられた印画紙(21)を、給紙ローラ(23)に押し付けるように、板材(24)は、バネ部材(25)によって上方に付勢されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
給紙ローラ(23)が回転すると、最上に位置する印画紙(21)は、図２に示す搬送方向Ｐに送り出される。本実施例のプリンタは、円筒状のプラテンローラ(26)の外周面に印画紙(21)を巻き付けた状態で、該プラテンローラ(26)を回転させて印画紙(21)に画像を形成する方式を採用している。プラテンローラ(26)は、印画紙(21)が重ならないように巻き付け可能な大きさを有しており、プリンタの小型化を図るために、給紙トレイ(22)の上方に配置され、給紙トレイ(22)から送り出される印画紙(21)は、図示を省略したガイド機構に沿って上方に湾曲される。なお、図において、印画紙(21)の搬送経路を破線で示す。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
ガイド機構に沿って印画紙(21)が搬送されると、印画紙(21)の先端部は、これら搬送用ピンチローラ(27a-e)のうちの一つ(27a)と、プラテンローラ(26)との間に挟まれる。プラテンローラ(26)の外周面は、シリコンゴム等の摩擦材で被覆されており、搬送用ピンチローラ(27a)と、プラテンローラ(26)との間に、印画紙(21)の先端部が挟まれた状態で、プラテンローラ(26)を回転させると、印画紙(21)の先端部は、サーマルヘッド(28)の下を通って移動し、さらに残りの搬送用ピンチローラ(27b-e)の下を順次通過する。このように、印画紙(21)は、搬送用ピンチローラ(27a-e)によって保持されつつ、プラテンローラ(26)に巻き付けられる。なお、図示は省略したが、プラテンローラ(26)の周囲には、プラテンローラ(26)の外周面からの印画紙(21)の浮き上がりを防止する部材(例えば、プラテンローラ(26)の外周面に沿うように搬送用ピンチローラ(27a-e)間に設けられた円弧状の板片)が配設されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
発熱部(29)は、マイコン(3)によって制御されるサーマルヘッドドライバ(32)に接続されており、サーマルヘッドドライバ(32)は、プリント機構(11)に送られた印刷データに基づいて、発熱部(29)を構成する発熱素子群を発熱させる。発熱部(29)が印画紙(21)に押し付けられた状態にて、発熱部(29)の下には、まず、黄色の色素インクが付着した熱転写リボン(31)の領域が配置され、発熱部(29)が発熱すると、印画紙(21)の一部に黄色の色素インクが転写される。色素インクの転写と共に、プラテンローラ(26)が回転することにより、印画紙(21)に黄色の画像が形成される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
熱転写リボン(31)は、供給リール(33)に巻き付けられており、さらに、その一端は巻取りリール(34)に繋がれている。印画紙(21)に黄色の画像が形成された後、サーマルヘッド(28)が離間して、さらにはこれらリール(33)(34)が駆動されて熱転写リボン(31)が送り出されることによって、発熱部(29)の下にマゼンダの色素インクが付着した熱転写リボン(31)の領域が配置される。この後、印画紙(21)は印刷可能位置に再度配置されて、熱転写リボン(31)を挟んだ状態で、印画紙(21)の先端部に、発熱部(29)が押し付けられる。そして、プラテンローラ(26)が回転して、印画紙(21)にマゼンダの画像が形成される。最後に、同様にしてシアンの画像が印画紙(21)に形成されて、カラー画像が印画紙(21)に形成される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
印画紙(21)は、図示を省略したガイド機構に沿った搬送経路を、９０ｍｍ/ｓの搬送速度でプラテンローラ(26)に向かって進む。そして、印画紙(21)の先端部は、搬送用ピンチローラ(27a)とプラテンローラ(26)の間に挟まれた後、センサ(38)によって検知される位置に至る。即ち、印画紙(21)は、プラテンローラ(26)の回転により搬送が可能な状態Ａにされる。本実施例では、給紙ローラ(23)に加えて、プラテンローラ(26)も同じ搬送速度で回転駆動されているので、印画紙(21)の先端部は、搬送用ピンチローラ(27a)とプラテンローラ(26)の間にスムースに入り込む。なお、駆動モータ(35)とプラテンローラ(26)間にクラッチ等を設けることによって、図５に示すタイミングチャートとは異なり、印画紙(21)の先端部が、搬送用ピンチローラ(27a)に接近した段階で、プラテンローラ(26)を回転駆動してもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
マイコン(3)は、センサ(38)が印画紙(21)を検知した否かを判別し(Ｓ２)、印画紙(21)の検知を示す信号がセンサ(38)から送られると、モータドライバ(37)を通じて、駆動モータ(35)を停止する(Ｓ３)。図４(b)に、駆動モータ(35)が停止した時点におけるプリント機構(11)の状態を示す。印画紙(21)は、給紙トレイ(22)から完全に取り出されておらず、その後端部は、給紙トレイ(22)内にある。この後、マイクロコンピュータ(3)によってクラッチ(36)がオフにされて、給紙ローラ(23)は、駆動モータ(35)が動作しても回転駆動しない状態にされる(Ｓ４)。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
ステップＳ４の後、マイコン(3)は、モータドライバ(37)を通じて、ステップＳ１における速度よりも遅い搬送速度で、具体的には４０ｍｍ/ｓの搬送速度で印画紙(21)が搬送されるようにプラテンローラ(26)を回転駆動する(Ｓ５)。印画紙(21)は、給紙トレイ(22)から取り出された状態Ｂ(又は給紙ローラ(23)との接触が失なわれた状態)にされるまで、ステップＳ５の搬送速度で搬送される。図４(c)に、印画紙(21)が給紙トレイ(22)から取り出された時点におけるプリント機構(11)の状態を示す。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
マイコン(3)は、印画紙(21)が給紙トレイ(22)から取り出されたか否かについて判別する(Ｓ６)。具体的には、ステップＳ５が開始されてから駆動モータ(35)に与えられた駆動パルスの数が、印画紙(21)を状態Ａから状態Ｂまで搬送させるために要する所定の値に至ったか否かが判別される。ステップＳ６において、印画紙(21)が給紙給紙トレイ(22)から取り出されたと判断されると、マイコン(3)は、モータドライバ(37)を通じて、ステップＳ５における速度よりも速い搬送速度で、具体的には９０ｍｍ/ｓの搬送速度で印画紙(21)が搬送されるようにプラテンローラ(26)を回転駆動する(Ｓ７)。なお、本実施例では、ステップＳ７における印画紙(21)の搬送速度は、ステップＳ１における搬送速度と同じにしているが、必ずしもこのよう設定にする必要はない。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
以後、上述のように、サーマルヘッド(28)をプラテンローラ(26)から離間させる処理や熱転写リボン(31)を送り出す処理等が行われた後、印画紙(21)は、再度印刷開始位置に配置される。その後、ステップＳ１０乃至Ｓ１４の処理が再度行われて、印画紙(21)にマゼンダの画像が形成される。さらに、同様にして、シアンの画像が形成されることによって、印刷データに係る画像が印画紙(21)に形成される。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
上記の実施例では、動力供給手段として一つの駆動モータ(35)を用いているが、給紙ローラ(23)とプラテンローラ(26)は、別個の駆動モータを用いて夫々駆動されてよい。また、本発明が適用される画像形成装置は、実施例のようにプラテンローラ(26)に印画紙(21)を巻き付けて画像を形成する画像形成装置、さらには、プラテンローラ(26)を用いて、印画紙(21)を印刷開始位置に搬送する画像形成装置に限定されることはない。例えば、給紙ローラとプラテンローラ間に配置されたローラを駆動して、又はこのようなローラ及びプラテンローラを駆動して印画紙を印刷開始位置に搬送し、印画紙をプラテンローラ上にて直線的に移動させて画像を印画紙に形成する画像形成装置に本発明を適用してもよい。また、図３に示す処理にて、ステップＳ６、Ｓ８及びＳ１３にて、駆動モータ(35)に供給する駆動パルスの数をカウントして判別処理を行っているが、印画紙(21)の位置を検出するセンサを設けて、それらから得られる情報を用いて判別処理を行ってもよい。