【手続補正書】
【提出日】平成16年6月30日(2004.6.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】      明細書
【発明の名称】  配信システム及び配信方法
【特許請求の範囲】
【請求項１】  予め設置されたカメラからの映像信号をリアルタイムで符号化する符号化手段と、前記符号化手段で符号化された信号に前記カメラの設置位置に関する情報を付加して配信する配信サーバと、前記配信サーバから配信される情報を無線にて送信する基地局と、前記基地局から送信された情報を復号して表示する携帯端末とを有することを特徴とする配信システム。
【請求項２】  前記カメラを、災害や事故の発生時に被災する可能性のある地域に予め設置したことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項３】  前記基地局は、ブロードキャストまたはマルチキャスト方式の少なくとも一方で送信するようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の配信システム。
【請求項４】  前記災害や事故が予め設定された地域で発生した時に当該地域の映像を伴った情報を当該地域内の携帯端末に送信するようにしたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか記載の配信システム。
【請求項５】  前記災害や事故が予め設定された地域で発生した時に当該地域の映像を伴った情報を予め登録された携帯端末に送信するようにしたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか記載の配信システム。
【請求項６】  前記カメラを、特定施設内の各設備に対応して予め設置したことを特徴とする請求項１記載の配信システム。
【請求項７】  前記基地局は、ブロードキャストまたはマルチキャスト方式の少なくとも一方で前記特定施設内の前記携帯端末に送信するようにしたことを特徴とする請求項６記載の配信システム。
【請求項８】  前記カメラの設置位置に関する情報として、前記設備における運営状況及び混雑度を少なくとも含むことを特徴とする請求項６または請求項７記載の配信システム。
【請求項９】  前記携帯端末の位置情報に応じた配信内容の情報をプッシュ型配信するようにしたことを特徴とする請求項１と請求項６と請求項７と請求項８とのいずれか記載の配信システム。
【請求項１０】  前記携帯端末からのオン・デマンド要求に応じて前記施設内の配信情報を送信するようにしたことを特徴とする請求項６から請求項９のいずれか記載の配信システム。
【請求項１１】  前記符号化手段で符号化された信号に前記カメラの設置位置に関する情報を付加した配信情報を前記施設外部に配信するようにしたことを特徴とする請求項６から請求項１０のいずれか記載の配信システム。
【請求項１２】  前記配信情報を前記施設外部に配信する際に課金するようにしたことを特徴とする請求項１１記載の配信システム。
【請求項１３】  予め設置されたカメラからの映像信号をリアルタイムで符号化するステップと、前記符号化された信号に前記カメラの設置位置に関する情報を付加して配信するステップと、前記配信される情報を無線にて送信するステップとを有し、前記送信された情報を携帯端末で復号して表示するようにしたことを特徴とする配信方法。
【請求項１４】  前記カメラを、災害や事故の発生時に被災する可能性のある地域に予め設置したことを特徴とする請求項１３記載の配信方法。
【請求項１５】  前記配信される情報を、ブロードキャストまたはマルチキャスト方式の少なくとも一方で送信するようにしたことを特徴とする請求項１３または請求項１４記載の配信方法。
【請求項１６】  前記災害や事故が予め設定された地域で発生した時に当該地域の映像を伴った情報を当該地域内の携帯端末に送信するようにしたことを特徴とする請求項１３から請求項１５のいずれか記載の配信方法。
【請求項１７】  前記災害や事故が予め設定された地域で発生した時に当該地域の映像を伴った情報を予め登録された携帯端末に送信するようにしたことを特徴とする請求項１３から請求項１６のいずれか記載の配信方法。
【請求項１８】  前記カメラを、特定施設内の各設備に対応して予め設置したことを特徴とする請求項１３記載の配信方法。
【請求項１９】  前記配信される情報を、ブロードキャストまたはマルチキャスト方式の少なくとも一方で前記特定施設内の前記携帯端末に送信するようにしたことを特徴とする請求項１８記載の配信方法。
【請求項２０】  前記カメラの設置位置に関する情報として、前記設備における運営状況または混雑度の少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項１８または請求項１９記載の配信方法。
【請求項２１】  前記携帯端末の位置情報に応じた配信内容の情報をプッシュ型配信するようにしたことを特徴とする請求項１３と請求項１８と請求項１９と請求項２０とのいずれか記載の配信方法。
【請求項２２】  前記携帯端末からのオン・デマンド要求に応じて前記施設内の配信情報を送信するようにしたことを特徴とする請求項１８から請求項２１のいずれか記載の配信方法。
【請求項２３】  前記符号化された信号に前記カメラの設置位置に関する情報を付加した配信情報を前記施設外部に配信するようにしたことを特徴とする請求項１８から請求項２２のいずれか記載の配信方法。
【請求項２４】  前記配信情報を前記施設内部に存在する携帯端末にのみ無線にて配信するようにしたことを特徴とする請求項１８から請求項２３のいずれか記載の配信方法。
【請求項２５】  前記配信情報を予め設定された運営方針に基づいて前記施設内部及び外部の少なくとも一方への配信に際して課金するようにしたことを特徴とする請求項１８から請求項２４のいずれか記載の配信方法。
【請求項２６】  前記施設内の携帯端末からのアクセス情報に基づいて少なくとも端末利用者の行動及び嗜好情報を収集し、その収集情報を基に前記運営方針を決定するようにしたことを特徴とする請求項２５記載の配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は配信システム及びそれに用いる配信方法に関し、特に災害地や事故現場からの映像、あるいはアミューズメントパーク等の特定施設における混雑の度合いを示す映像の提供サービスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、災害や事故発生時には、通常、テレビやラジオ等によって文字情報や音声情報で緊急告知されている。また、高速道路等での自動車事故の場合には、道路上あるいは道路脇等に設置された表示板に、発生場所や事故処理の状況等が文字情報で提供されている。
【０００３】
これら災害地や事故現場の状態を映像にて提供する場合には、情報提供する時点よりも過去に収集されたり、あるいは同時中継される災害地や事故現場の映像がテレビのニュース番組等で提供されるのが一般的である。
【０００４】
アミューズメントパーク等の特定施設における混雑の度合いを示す映像等の提供においては、混雑度合いを「何分待ち」等の時間で表示するのが一般的であり、映像で提供する場合には、予め決められた場所に固定的に設置された表示装置（テレビ等）によって行われている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の災害地や事故現場からの映像の提供サービスでは、情報提供する時点よりも過去に収集された情報が提供される場合、災害や事故情報で最も重要である情報のリアルタイム性を有さず、同時中継される場合でも、ニュース番組が始まらなければ、災害や事故情報で最も重要である情報をリアルタイムに得ることができない。
【０００６】
しかも、こうした情報を入手するメディアを外出時等に身の回りに持たない可能性が高いので、これらの情報を文字や音声を通してしか得られないという問題がある。
【０００７】
また、情報提供の対象が災害や事故に直接関わる、あるいは関わる可能性のある人だけでなく、不特定多数となっているため、情報を受信した人が自分がどの程度、災害や事故に関わる、あるいは関わる可能性があるのかを容易に理解することができないという問題もある。
【０００８】
一方、アミューズメントパーク等の特定施設における混雑の度合いを示す映像の提供サービスでは、施設全体を見渡せないため、訪問客が楽しみたいアトラクションを効率よく選択することができない。
【０００９】
また、施設内でトラブル等のために、急遽、運営が中止されたアトラクションの存在を現地まで行かなければ把握することができず、その混雑度合いも現地まで行かなければ把握することができない。但し、予め決められた場所に固定的に設置された表示装置において映像等でアトラクションの中止やその混雑度合いを現地までいくことなく把握することができるが、その場合でも表示装置の設置場所までいく必要がある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、災害や事故、あるいは特定施設での混雑度合いや中止等の特定事象を映像にてリアルタイムに得ることができる配信システム及びそれに用いる配信方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による配信システムは、予め設置されたカメラからの映像信号をリアルタイムで符号化する符号化手段と、前記符号化手段で符号化された信号に前記カメラの設置位置に関する情報を付加して配信する配信サーバと、前記配信サーバから配信される情報を無線にて送信する基地局と、前記基地局から送信された情報を復号して表示する携帯端末とを備えている。
【００１２】
本発明による他の配信システムは、上記の構成において、前記カメラを、災害や事故の発生時に被災する可能性のある地域に予め設置している。
【００１３】
本発明による別の配信システムは、上記の構成において、前記カメラを、特定施設内の各設備に対応して予め設置している。
【００１４】
本発明による配信方法は、予め設置されたカメラからの映像信号をリアルタイムで符号化するステップと、前記符号化された信号に前記カメラの設置位置に関する情報を付加して配信するステップと、前記配信される情報を無線にて送信するステップとを備え、前記送信された情報を携帯端末で復号して表示するようにしている。
【００１５】
本発明による他の配信方法は、前記カメラを、災害や事故の発生時に被災する可能性のある地域に予め設置している。
【００１６】
本発明による別の配信方法は、前記カメラを、特定施設内の各設備に対応して予め設置している。
【００１７】
すなわち、本発明の第１の配信システムは、携帯端末へ向けて、地震時の津波、台風時の高波、豪雨時の崖崩れ、土砂崩れ、堤防決壊、道路事故などの災害情報を、被災あるいは被災が予想される地域にいる端末利用者やこうした地域での災害時の通報を予め希望していた端末利用者に対して映像と共に提供することを特徴としている。
【００１８】
より具体的に説明すると、本発明の第１の配信システムは、例えば港湾、崖下、河川、道路（高速道路）等における災害時に被災する可能性のある地域に設置され、映像信号を出力するカメラと、入力された映像信号をリアルタイムで符号化し、その符号化データを出力するエンコーダと、入力されたビット列データを、携帯端末向けに配信すべく、配信制御を行う配信サーバと、制御として配信のオン／オフ信号の出力やテキスト等による付加情報の追加を行う制御装置と、端末利用者が災害時に通報を希望する地域、例えば自宅付近や出身地付近、勤務地付近等の地域の登録データを蓄積する登録サーバと、ストリームを携帯端末へ無線でブロードキャスト配信する基地局と、基地局からの無線信号を受信し、受信した符号を復号して、端末利用者に被災状況に関する映像を含む情報を提供する携帯端末とを有している。
【００１９】
この場合、符号化においては無線伝送路を経由する携帯端末向けのデータとすべく、ビットレート、無線誤り対策を施した符号化方式とする。これによって、無線帯域を効率よく使用し、被災地及びその周辺エリア内の多くのユーザへ情報を同時に配信することが可能となる。
【００２０】
上記のようにして、本発明では、ブロードキャスト方式によって少ない無線リソースで、被災あるいは被災の恐れがある地域の多くの利用者に、リアルタイムの映像を含む十分な災害情報を提供することが可能となる。
【００２１】
したがって、利用者に対して、リアルタイムの映像を伴って災害や事故の情報を、特にそれを必要とする利用者を対象として、普段から持ち歩く可能性の高い携帯端末に配信することが可能となる。
【００２２】
また、被災の可能性を認識していない利用者に対して警告を発することが可能となり、利用者に注意を喚起することが可能となる。これによって、端末利用者は災害に関する最新の情報をいち早く入手することが可能となり、被害の拡大を防ぐことが可能になる。
【００２３】
本発明の第２の配信システムは、ユーザの持つ携帯端末、リアルタイムエンコーダ、配信サーバ、その制御装置、無線基地局を含むシステムを用いて、特定施設内にある施設に関し、多くの利用客が共通して求める情報を、携帯端末にマルチキャスト配信等の方法を用いて、直近の状況を映像で配信することを特徴とする。
【００２４】
より具体的に説明すると、本発明の第２の配信システムは、施設内に設置され、アトラクション設備やレストラン設備等の特定施設への来訪客が目指す各目的設備を撮影し、その映像信号を出力するカメラと、入力された映像信号をリアルタイムで符号化し、その符号化データを出力するエンコーダと、入力されたビット列データを携帯端末向けに配信すべく、配信制御を行う配信サーバと、制御として配信のオン／オフ信号の発生やテキスト等による付加情報の追加を行う制御装置と、携帯端末利用者のアクセス情報を処理するアクセス情報サーバと、ストリームを携帯端末へ無線でマルチキャスト送信する基地局と、基地局からの無線信号を受信し、受信した符号を復号してユーザに施設内の各設備の情報を提供する携帯端末とを有している。
【００２５】
この場合、符号化においては無線伝送路を経由する携帯端末向けのデータとすべく、ビットレート、無線誤り対策を施した符号化方式とする。これによって、無線リソースを効率よく使用し、特定エリア内の多くのユーザへ情報を配信することが可能となる。
【００２６】
このようにして、本発明では、特定施設内のユーザに対するマルチキャスト配信によって多くのユーザが共通して求める情報を伝達しており、かつリアルタイムのストリーミング配信という方法であるため、特定施設内の設備等の現在の状況を少ない無線リソースで、多くの携帯端末へ配信することが可能となる。
【００２７】
このシステム用い、施設内の各設備に、カメラ及び必要があればマイクを設置し、この符号化情報を施設利用者に配信する。その際、システム導入コストや維持運営コスト、コンテンツ利用料金を施設が負担し、施設利用者の負担する情報受信料金を極めて低価格とすることによって、顧客サービスの充実及び施設内の各設備の混雑の緩和、並びに望ましい顧客誘導が可能になるため、より高い顧客満足度を提供することが可能となる。
【００２８】
また、システム導入者の方針によって、施設外にいる利用者に対しても、配信情報の提供を可能とし、コンテンツ利用料金の負担についても、システム導入者の選択とする。
【００２９】
また、特定施設内の各設備の映像によるリアルタイムの情報を提供することによって、施設利用者の施設利用方法の豊富な判断材料を提供し、施設利用者へより高い顧客満足度を提供することが可能となる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施例による配信システムの構成を示すブロック図である。図１において、本発明の一実施例による配信システムはカメラ１と、リアルタイムエンコーダ２と、ストリーミング配信サーバ３と、制御装置４と、登録サーバ５と、無線基地局６と、携帯端末７とから構成されている。ここでは、ストリーミングによる映像の配信を行うことを想定して説明する。
【００３１】
カメラ１は、例えば港湾、崖下、河川、道路（高速道路）等の災害時に被災する可能性のある地域（周辺エリアＡ）に設置され、映像信号を出力する。リアルタイムエンコーダ２は入力された映像信号をリアルタイムで符号化し、その符号化データを出力する。その際、符号化においては無線伝送路を経由する携帯端末７向けのデータとすべく、ビットレート、無線誤り対策を施した符号化方式とする。
【００３２】
ストリーミング配信サーバ３は入力されたビット列データを携帯端末７向けにストリーミング配信すべく、配信制御を行う。制御装置４は制御として、配信のオン／オフ信号の出力やテキスト等による付加情報の追加を行う。登録サーバ５は端末利用者が災害時に通報を希望する地域、例えば自宅付近や出身地付近等の地域の登録データを蓄積する。
【００３３】
無線基地局６はストリームを携帯端末７へ無線にてブロードキャスト配信し、携帯端末７は無線基地局６からの無線信号を受信し、受信した符号を復号して、端末利用者に被災状況に関する映像を含む情報を提供する。これによって、無線帯域を効率よく使用し、被災地及びその周辺エリアＡ内の多くのユーザへ情報を同時に配信することができる。
【００３４】
このようにして、ブロードキャスト方式によって少ない無線リソースで、被災あるいは被災の恐れがある地域の多くの利用者に、リアルタイムの映像を含む十分な災害情報を提供することができる。
【００３５】
また、被災の可能性を認識していない利用者に対して警告を発することができ、利用者の注意を喚起する。これによって、端末利用者は災害に関する最新の情報をいち早く入手することができ、被害の拡大を防ぐことが可能になる。
【００３６】
図２は図１の携帯端末７の構成を示すブロック図である。図２において、携帯端末７はアンテナ７１と、無線共用部７２と、ストリーミング信号受信部７３と、ストリーミング情報バッファ７４と、文字情報デコーダ７５と、映像情報デコーダ７６と、音声情報デコーダ７７と、メディア間同期処理回路７８と、ディスプレイ７９と、スピーカ８０とから構成されている。尚、図２においては、本発明に関係する部分のみを記載しているが、音声の送信機能や受信機能等は従来の携帯端末と同様なので、その構成及び動作についての説明は省略する。
【００３７】
ストリーミング信号受信部７３はアンテナ７１及び無線共用部７２を介して無線基地局６からの無線信号を受信すると、その無線信号からストリーミング信号を抽出してストリーミング情報バッファ７４に送出する。
【００３８】
ストリーミング情報バッファ７４はストリーミング信号受信部７３からのストリーミング信号を蓄積し、そのストリーミング信号を文字情報デコーダ７５と映像情報デコーダ７６と音声情報デコーダ７７とにそれぞれ送出する。
【００３９】
文字情報デコーダ７５はストリーミング信号のストリーミング符号を復号して文字情報を生成し、それをメディア間同期処理回路７８に送出する。映像情報デコーダ７６はストリーミング信号のストリーミング符号を復号して映像情報を生成し、それをメディア間同期処理回路７８に送出する。音声情報デコーダ７７はストリーミング信号のストリーミング符号を復号して音声情報を生成し、それをメディア間同期処理回路７８に送出する。
【００４０】
メディア間同期処理回路７８は文字情報デコーダ７５と映像情報デコーダ７６と音声情報デコーダ７７とにおいて復号された文字情報、映像情報、音声情報の同期処理を行い、文字情報及び映像情報をディスプレイ７９に送出して表示するとともに、音声情報をスピーカ８０に送出して再生する。
【００４１】
図３は本発明の一実施例による配信システムの具体的な設置例を示す図である。図３においては、港湾災害情報ストリーミング配信サービスを示している。
【００４２】
カメラ１−１，１−２は台風襲来時の高潮、地震発生時の津波等の被害を受ける可能性のある港湾や海岸（地域Ｂ）に設置されており、このような地域Ｂ内を撮影する。
【００４３】
リアルタイムエンコーダ２はカメラ１−１，１−２から入力された映像信号をリアルタイムで符号化し、符号化データをストリーミング配信サーバ３へ出力する。
【００４４】
ストリーミング配信サーバ３は制御装置４からの信号によって、現在、被災している、あるいは被災の恐れのある地域Ｂの映像の符号化データを携帯端末７へブロードキャスト方式で同報配信するために無線基地局６へ送出する。
【００４５】
制御装置４はストリーミング配信サーバ３のサービス導入者による制御と、符号化データに加えて携帯端末７へ送信する情報、例えば地名や風速、波の高さ等の文字等の情報を付加する制御とを行うための制御信号をストリーミング配信サーバ３へ送出する機能を持つ。
【００４６】
登録サーバ５には災害が発生した地域、または災害が発生する恐れのある地域が被災あるいは被災の恐れがある場合に情報提供を希望する端末（利用者）の情報が登録されており、災害が発生した時またはその恐れがある場合に、登録されている端末（利用者）の存在するセルを探し、当該セルの無線基地局６へ符号化データをマルチキャスト配信するよう、ストリーミング配信サーバ３に働きかける。
【００４７】
無線基地局６はストリーミング配信サーバ３からの配信情報を携帯端末７へと無線信号によってブロードキャスト配信する機能を持つ。携帯端末７は無線基地局６からの符号化情報を受信し、それを復号して表示する。これによって、携帯端末７の利用者に被災地及びその周辺地域の直近の映像を含む情報を提供し、携帯端末７の利用者に注意を喚起する。
【００４８】
図４は本発明の一実施例による配信システムの他の具体的な設置例を示す図である。図４においては道路（高速道路）上での交通事故情報配信サービスを示している。
【００４９】
カメラ１−ｉ（ｉ＝１，…，ｋ，…，ｎ）は例えば一定間隔、または特に事故の発生しやすい箇所Ｄ、崖崩れ、土砂崩れ等の自然災害の発生しやすい箇所Ｃの路側に設置されており、こうした地帯を撮影する。
【００５０】
リアルタイムエンコーダ２はカメラ１−ｉから入力された映像信号をリアルタイムで符号化し、符号化データをストリーミング配信サーバ３へ出力する。
【００５１】
ストリーミング配信サーバ３は制御装置４からの制御信号に応じて、事故の発生した箇所の映像の符号化データを携帯端末７へブロードキャスト方式にて同報配信するために無線基地局６へ送出する。
【００５２】
制御装置４はストリーミング配信サーバ３の設置者による制御と、符号化データに加えて携帯端末７へ送信する情報、例えば地名や事故の規模等の文字等の情報を付加する制御とを行うための制御信号をストリーミング配信サーバ３へ送出する機能を持つ。
【００５３】
登録サーバ５は事故発生の高い箇所等を利用者が登録しておき、登録箇所で事故が発生した場合、登録されている端末（利用者）の存在するセルを探し、当該セルの無線基地局６へマルチキャストするよう、ストリーミング配信サーバ３に働きかける。
【００５４】
無線基地局６はストリーミング配信サーバ３からの配信情報を携帯端末７へと無線信号によってブロードキャスト配信する機能を持つ。携帯端末７は無線基地局６からの配信情報を受信し、それを復号して表示する。これによって、利用者に道路（高速道路）上での事故や自然災害のあった地域の直近の映像を含む情報を提供し、利用者に注意を喚起する。
【００５５】
尚、上述したカメラ１，１−ｉは各設備の様子を撮影するためのもので、雲台（図示せず）上に設置することで旋回させて必要な画角を得たり、あるいはレンズ（例えば、魚眼レンズ）等によって３６０°の画角を得るようにすることも可能である。この場合、伝送される全方位映像から、端末側で利用者の見たい方向を選択することができる符号化方式を採用することもできる。
【００５６】
リアルタイムエンコーダ２は入力された信号をＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）−４等の伝送路誤り対策を有する符号化方式によってカメラ１，１−ｉからの映像を符号化し、符号化データを生成する。
【００５７】
ストリーミング配信サーバ３は制御装置４からの配信指示を受け、符号化データの配信を開始する。災害、事故のあった地域及びその周辺地域には利用者が極めて多数存在する可能性があり、個々の端末毎に情報配信すると、無線の帯域をたちまち使い果たしてしまうため、配信はブロードキャストで行い、各端末への情報提供方法は同報とする。
【００５８】
制御装置４はストリーミング配信サーバ３の制御及び災害または事故の補足情報の追加を行う機能を持つ。これは、例えば災害、事故発生箇所の地名、その規模等のテキスト情報（文字情報）の追加指示等を行う。
【００５９】
登録サーバ５は利用者毎に、例えば自宅や実家の付近等、予め利用者が災害／事故発生時に、災害／事故情報を入手したいと考えている地域の登録がされているデータベースとなっている。実際に、ある地域で災害／事故が起こった場合、該当する地域を登録している利用者をデータベースから検索し、利用者の位置情報を用いて、利用者の存在するエリアの無線基地局６に対して、マルチキャストで符号化データを配信するよう、ストリーミング配信サーバ３に指示を送出する。
【００６０】
無線基地局６は被災地及びその周辺地域に、ストリーミング配信サーバ３からの符号化データを無線にて送信する基地局で、無線帯域の使用を抑制するため、配信はブロードキャスト方式による同報とし、同一の無線チャネルを複数のユーザが共有する。
【００６１】
携帯端末７は無線基地局６からの符号化データを受信し、それを復号することで、利用者に映像を含む災害／事故情報を提供することで、利用者が災害／事故に巻き込まれることや二次災害を防ぐことができる。
【００６２】
本実施例による構成や動作について述べたが、登録サーバ５が利用者毎の情報入手希望地域を検索した後、該当する利用者の存在する位置を特定する技術については、本発明とは直接関係しないので、その詳細な構成や動作についての説明は省略する。
【００６３】
また、無線基地局６と携帯端末７との間の無線通信方式についても、本発明とは直接関係しないので、その詳細な構成や動作についての説明は省略する。尚、本実施例はリアルタイムエンコーダ２において動画像符号化方式を用いているが、一定間隔で静止画符号化を行うエンコーダを用いてもよく、また１台で各カメラ１，１−ｉに共通とせずに、各カメラ１，１−ｉ毎に設けてもよい。
【００６４】
さらに、本実施例では、携帯端末７への配信方法としてブロードキャスト方式を用いているが、携帯端末７への配信方法としてマルチキャスト方式を用いてもよい。
【００６５】
図５は本発明の一実施例による配信システムの動作を示すフローチャートである。これら図１及び図５を参照して本発明の一実施例による配信システムの動作について説明する。
【００６６】
災害／事故が発生または発生する恐れがある場合（図５ステップＳ１）、サービス導入者は情報配信の可否を判断によって可とされると、制御装置４はストリーミング配信サーバ３に情報配信を指示する（図５ステップＳ２）。
【００６７】
この指示により災害／事故が発生または発生する恐れがある場所も通知されるので（図５ステップＳ３）、ストリーミング配信サーバ３は当該地域のセル内にいる携帯端末７に対して、無線基地局６からブロードキャスト方式にて同報配信を行う（図５ステップＳ４）。
【００６８】
この災害／事故の場所が特定されると同時に、ストリーミング配信サーバ３はその地域を情報配信希望地域として登録している利用者を登録サーバ５のデータベースから検索する（図５ステップＳ５）。
【００６９】
該当する利用者が存在する場合、ストリーミング配信サーバ３はその利用者の端末の位置情報を取得し（図５ステップＳ６）、端末の存在するセルの無線基地局６に対して、マルチキャスト方式による配信をするよう指示する（図５ステップＳ７）。
【００７０】
このように、本実施例においては、災害や事故といった人命にかかわる事象の情報を被害を受ける可能性がある利用者に、いち早く、かつ映像を含めた十分な情報量をもって伝達することができるので、利用者が災害や事故に巻き込まれたり、二次災害に遭うのを防ぐことができる。
【００７１】
また、本実施例では、上記のような情報の提供によって災害や事故の発生時に生じる道路や鉄道等の輸送機関の混乱を利用者が予想することができ、輸送機関の混雑やさらなる混乱を軽減することができる。
【００７２】
本実施例では、災害や事故等における情報提供サービスについて述べたが、上記の構成と同様の構成をとることで、例えばホテルやイベント会場等の施設内の火災における情報提供サービスにも適用可能である。
【００７３】
この情報提供サービスでは施設内で火災もしくはこれに類する災害が発生した場合に、施設内及びその付近の利用者に対して発生箇所、施設見取り図等の映像を配信することで、より安全で効率的な避難誘導を行うことが可能となる。この場合、実施の効果として、施設の安全性の高さを利用者にアピールすることができる。
【００７４】
また、道路上の事故情報の配信の場合には、携帯端末７の代わりにカーナビゲーション装置等の車載機器に受信機能を埋め込み、運転者に対して端末だけでなく、より確実に情報伝達を行うことも可能となる。
【００７５】
図６は本発明の他の実施例による配信システムの構成を示すブロック図である。図６において、本発明の他の実施例による配信システムはカメラ１−１，１−２と、リアルタイムエンコーダ２と、ストリーミング配信サーバ３と、制御装置４と、無線基地局６と、携帯端末７と、アクセス情報サーバ１０とから構成されている。ここでは、ストリーミングによる映像の配信を行うことを想定して説明する。
【００７６】
カメラ１−１，１−２は施設＃１，＃２等の特定エリアＥ，Ｆ内にそれぞれ設置されており、撮影した映像信号をリアルタイムエンコーダ２へ送る。カメラ１−１，１−２の撮影対照としてはアトラクション設備やレストラン設備等の特定施設への来訪客が目指す各目的設備となる。
【００７７】
リアルタイムエンコーダ２はカメラ１−１，１−２から入力された映像信号をリアルタイムで符号化し、その符号化データを出力する。この場合、符号化においては無線伝送路を経由する携帯端末７向けのデータとすべく、ビットレート、無線誤り対策を施した符号化方式とする。ストリーミング配信サーバ３はリアルタイムエンコーダ２から入力されたビット列データを携帯端末７向けにストリーミング配信すべく、配信制御を行う。
【００７８】
制御装置４は制御として、配信のオン／オフ信号の発生やテキストデータ（文字情報）等による付加情報の追加を行う。無線基地局６はストリーミング配信サーバ３からの符号化データを携帯端末７へ無線でマルチキャスト配信する。アクセス情報サーバ１０は携帯端末利用者からのアクセス情報を処理収集する。携帯端末７は無線基地局６からの無線信号を受信し、受信した符号を復号してユーザに施設＃１，＃２等の特定エリアＥ，Ｆ内の各設備の情報を提供する。これによって、無線リソースを効率よく使用し、特定エリアＥ，Ｆ内の多くのユーザへ情報を配信することができる。
【００７９】
尚、携帯端末７の構成は図２に示す本発明の一実施例による携帯端末７の構成と同様なので、その構成や動作についての説明は省略する。
【００８０】
図７は本発明の他の実施例による配信システムの具体的な設置例を示す図である。図７においては，アミューズメントパークＧ内における情報配信システムを示している。
【００８１】
カメラ１−１〜１−３はアミューズメントパークＧを訪れる人たちが目指すアトラクション施設Ｉやレストラン施設Ｊ、駐車場Ｈ等に設置され、撮影した映像を信号化し、このような施設の現在の状況（運営の有無、混雑度等）を伝える。
【００８２】
リアルタイムエンコーダ２はカメラ１−１〜１−３から入力されるアミューズメントパークＧ内の各施設の映像信号をリアルタイムで符号化し、符号化データをストリーミング配信サーバ３へ出力する。
【００８３】
ストリーミング配信サーバ３は携帯端末７からの要求を受け、現在のアトラクション施設Ｉやレストラン施設Ｊ等の状況を示す映像の符号化データを携帯端末７へ配信するために無線基地局６へ送出する。
【００８４】
制御装置４はストリーミング配信サーバ３の設置者による制御と、符号化データに加えて、携帯端末７へ送信する情報、例えばアトラクションの待ち時間やレストランのメニュー等の文字等の情報を付加する制御とを行うための制御信号をストリーミング配信サーバ３へ送出する機能を持つ。
【００８５】
無線基地局６はストリーミング配信サーバ３からの配信情報を携帯端末７へと無線信号によってマルチキャスト配信する機能を持つ。携帯端末７は無線基地局６からの配信情報を受信し、それを復号して表示する。これによって、利用者にアミューズメントパークＧ内の設備の情報を提供する。
【００８６】
カメラ１−１〜１−３は各設備の様子を撮影するためのもので、雲台（図示せず）上に設置することで旋回させて必要な画角を得たり、あるいはレンズ（例えば、魚眼レンズ）等によって３６０°の画角を得るようにすることも可能である。この場合、伝送される全方位映像から、端末側で利用者の見たい方向を選択する符号化方式を採用することもできる。
【００８７】
リアルタイムエンコーダ２は入力された信号をＭＰＥＧ−４等の伝送路誤り対策を有する符号化方式によって符号化し、符号化データを生成する。
【００８８】
ストリーミング配信サーバ３は携帯端末７からの要求を受けて配信、及び／または、符号化データの受信に必要な情報の提供を行う。アミューズメントパークＧ等の利用者が極めて多数存在する施設等では、個々の端末毎のチャネルによって情報配信すると、無線の帯域をたちまち使い果たしてしまうため、配信はマルチキャスト方式で行い、各端末への情報提供方法は同報とする。
【００８９】
制御装置４はストリーミング配信サーバ３の制御及びアミューズメントパークＧ内の各設備の補足情報を追加する機能を持つ。これは、例えばアトラクション設備Ｉの配信情報に待ち時間のテキスト情報を追加したり、レストラン設備Ｊの配信情報に食事のメニューを追加したり、図示せぬショップの配信情報に商品の価格や在庫状況を追加したりする機能を持つ。
【００９０】
無線基地局６は施設内に配信データを無線で送信し、各施設の大きさによって出力を調整し、セルの大きさを調整することで、施設内外の配信の有無、あるいは施設内でも地区によって異なった配信内容となるように制御する。同時に、個々のセルの大きさを小さくすることで、携帯端末の位置情報精度を向上させることができる。また、無線帯域の使用を抑制するため、配信はマルチキャストとし、同一の無線チャネルを複数のユーザが共有する。
【００９１】
アクセス情報サーバ１０は携帯端末利用者からのストリーミング配信サーバ３へのアクセス情報を処理し、各コンテンツ毎のアクセス量、アクセス時刻、アクセス要求を行った携帯端末の位置等の情報を収集する。このアクセス情報サーバ１０で収集された情報を解析することで、時間帯や曜日、季節、天候毎のアミューズメントパークＧへの訪問客の動向や嗜好情報を得ることが可能となる。アミューズメントパークＧの運営者はこれらの解析結果を、訪問客への適切な情報の提供、施設内でのイベント開催のタイミング、訪問客誘導等の運営方針の参考とすることができる。
【００９２】
利用者の持つ携帯端末７は利用者のオン・デマンドの要求による配信情報の受信及び端末の設定によって、端末の存在する基地局セルによる位置把握技術を利用して、利用者の存在する地区のプッシュ（ＰＵＳＨ）型配信情報を受信することも可能である。その際、アクセス情報処理サーバ１０によって収集された情報の解析結果に基づいて、より利用者の求める情報に近い情報を提供することも可能である。
【００９３】
図８は本発明の他の実施例による配信システムの他の構成例を示すブロック図である。図８においては、システム導入者が施設外の利用者に対し、施設内の情報の配信を許す場合のシステム構成を示している。この場合、配信システムは制御装置４と、ストリーミング配信サーバ３と、認証・課金サーバ８と、施設外端末９と、ネットワーク１００とから構成されている。
【００９４】
認証・課金サーバ８はシステム導入者が施設外からのアクセスを許容し、これに課金する場合、必要となる装置であり、システム導入者の方針によって設置される。ネットワーク１００はインタネットやイントラネット等であり、施設外端末９は配信情報の受信及び復号が可能なパーソナルコンピュータ９ａや携帯端末７、及びＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）（図示せず）等である。
【００９５】
尚、上記の画像符号化技術及びアミューズメントパークＧ内における携帯端末７の位置把握技術に関しては、本発明とは直接関係しないので、その詳細な構成や動作についての説明は省略する。また、ネットワーク１００及び施設外端末９についても、本発明とは直接関係しないので、その詳細な構成や動作についての説明は省略する。
【００９６】
尚、リアルタイムエンコーダ２は動画像符号化方式でなくても、一定間隔または利用者の要求するタイミングで静止画符号化を行うエンコーダとしてもよい。また、携帯端末７への配信方法として、マルチキャスト方式でなく、ブロードキャスト方式としてもよい。さらに、携帯端末７を無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）クライアントとし、無線基地局６を無線ＬＡＮアクセスポイント（基地局）としてもよい。この場合、無線ＬＡＮのセル内でアクセスポイントとクライアントとがネットワークを構成することとなる。このネットワークにおける通話料、利用料金等もシステム導入者の方針によって決定される。
【００９７】
本実施例においては、宣伝効果を第一とする場合、施設外からのアクセスに関しても、コンテンツとしての課金はせず、利用者に対しては通話料のみを課金とし、コンテンツ整備やシステムの設置及び維持等のコストは施設側が負担するという選択も可能である。
【００９８】
また、一般利用者との差別化を図る場合、施設のメンバ会員にのみ、施設外からの通話料以外の無料アクセスを可能とし、メンバ以外からはコンテンツ配信に関しても課金したり、あるいはアクセスを拒絶することも可能である。
【００９９】
図９は図７の携帯端末７における選択メニュー例を示す図である。この図９を参照して利用客の持つ携帯端末７での入手情報選択メニュー例について説明する。
【０１００】
利用客がアミューズメントパークＧを自動車を利用して訪れた場合、まずは駐車場Ｈで空車となっているスペースを探す。その際に、携帯端末７を用いて、メインメニュー（図９のＫ１参照）のジャンル選択（図９のＫ２参照）から自動車関連（図９のＫ８参照）を選択し、続いて駐車場情報（図９のＫ９参照）を選択し、アミューズメントパークＧのストリーミング配信サーバ３にアクセスし、駐車場Ｈのリアルタイムの映像（図９のＫ１１参照）を見て空車箇所を探す参考とする。
【０１０１】
また、アミューズメントパークＧ内のアトラクション設備Ｉで楽しもうとする場合、ジャンル選択（図９のＫ２参照）でアトラクション（図９のＫ５参照）を選択し、希望の設備の存在するエリア、または端末の位置情報を利用し、現在、利用者が存在するエリアを選択し（図９のＫ６参照）、アトラクションを選択することによって（図９のＫ７参照）、アミューズメントパークＧ内の地図画像を伴った当該設備の位置や端末利用者の位置が表示され、そのまま当該設備を選択すると、当該設備の運営状況や混雑度をリアルタイムの映像（図９のＫ１１参照）で見ることができる。さらに、アミューズメントパークＧの運営者またはアトラクション運営者の方針によって、アミューズメントパークＧ内における携帯端末でのアトラクションの優先予約、場合によってはその購入ができるサービスを導入することも可能である。
【０１０２】
同様にして、アミューズメントパークＧ内のレストラン設備Ｊやショップを利用しようとする場合、ジャンル選択（図９のＫ２参照）でレストラン＆ショップ（図９のＫ３参照）を選択し、希望の設備を選択することによって（図９のＫ４参照）、アミューズメントパークＧ内の地図画像を伴ったレストランやショップ等の位置や端末利用者の位置情報をリアルタイムの映像（図９のＫ１１参照）と共に入手することができる。この場合も、アミューズメントパークＧの運営者またはアトラクション運営者の方針によって、アミューズメントパークＧ内における携帯端末での座席の予約、料理や商品の事前注文、場合によっては料金の決済ができるサービスを導入することも可能である。
【０１０３】
施設から帰る際には、利用客は駐車場Ｈで自動車に乗った際、ジャンル選択（図９のＫ２参照）から自動車関連（図９のＫ８参照）を選択し、周辺道路情報（図９のＫ１０参照）を選択することで、駐車場Ｈの出口付近及び周辺一般道への連絡通路のリアルタイムの映像（図９のＫ１１参照）を見て、帰りの経路選択の参考とする。
【０１０４】
このように、本実施例においては、アミューズメントパークＧへの訪問客に対し、アミューズメントパークＧ内の各設備の運営状況、混雑度等、訪問客がリアルタイムで知りたい情報を映像と共に提供することができるため、訪問客の顧客満足度を高めることができる。
【０１０５】
また、このような方法で、訪問客に判断材料を提供することで、各設備の混雑の平均化を図ることができるとともに、やはり訪問客の顧客満足度を高めることができる。これに加えて、携帯端末からのアクセス情報の解析によって、アミューズメントパークＧの運営者が顧客の動向、嗜好を把握することができ、やはり訪問客の顧客満足度を高める運営方針を定めることができる。
【０１０６】
さらに、配信情報の施設外への配信を許した場合、訪問する前の利用客に判断材料を提供することができ、各設備の混雑の平均化を図ることができるとともに、施設の宣伝効果を期待することができる。
【０１０７】
本実施例においてはアミューズメントパークＧについて述べたが、スキー場に適用することも可能である。その場合、アトラクション設備としてはゲレンデが考えられ、ゲレンデで提供する情報としてはリフトの運営状況、リフト及びゲレンデの混雑度、積雪量、雪質、天候等がある。尚、スキー場近傍のレストランやショップ、駐車場については、上記の説明と同様である。
【０１０８】
また、本実施例はイベント会場に用いることも可能である。その場合、アトラクション設備は展示ブースとなり、提供する情報としてはデモンストレーションやイベント情報等がある。これによって、利用者は離れたブースのリアルタイム情報を得ることができる。尚、イベント会場近傍のレストランやショップ、駐車場については、上記の説明と同様である。
【０１０９】
さらに、アミューズメントパークＧやイベント会場では火災等の緊急情報を、スキー場では雪崩や落盤警報等の緊急情報をそれぞれ利用者のオン・デマンドの要求でなくとも、プッシュ配信として付近の利用者にブロードキャスト配信することも可能である。
【０１１０】
加えて、アミューズメントパークＧやイベント会場、及びスキー場等のいずれの設備においても、設備内の地図画像を伴った、トイレの位置情報や端末利用者の位置情報、混雑情報を提供することも可能である。
【０１１１】
上述したように、本発明によれば、災害や事故、あるいは特定施設での混雑度合いや中止等の特定事象を映像にてリアルタイムに得ることができる。
【０１１２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、予め設置されたカメラからの映像信号をリアルタイムで符号化し、その符号化された信号にカメラの設置位置に関する情報を付加して配信し、この配信される情報を無線にて同報配信するとともに、同報配信された情報を携帯端末で復号して表示することによって、災害や事故、あるいは特定施設での混雑度合いや中止等の特定事象を映像にてリアルタイムに得ることができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の一実施例による配信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】
図１の携帯端末の構成を示すブロック図である。
【図３】
本発明の一実施例による配信システムの具体的な設置例を示す図である。
【図４】
本発明の一実施例による配信システムの他の具体的な設置例を示す図である。
【図５】
本発明の一実施例による配信システムの動作を示すフローチャートである。
【図６】
本発明の他の実施例による配信システムの構成を示すブロック図である。
【図７】
本発明の他の実施例による配信システムの具体的な設置例を示す図である。
【図８】
本発明の他の実施例による配信システムの他の構成例を示すブロック図である。
【図９】
図７の携帯端末における選択メニュー例を示す図である。
【符号の説明】
１，１−１〜１−３，
１−ｋ，１−ｎ  カメラ
２  リアルタイムエンコーダ
３  ストリーミング配信サーバ
４  制御装置
５  登録サーバ
６  無線基地局
７  携帯端末
８  認証・課金サーバ
９  施設外端末
９ａ  パーソナルコンピュータ
１０  アクセス情報処理サーバ
７１  アンテナ
７２  無線共用部
７３  ストリーミング信号受信部
７４  ストリーミング情報バッファ
７５  文字情報デコーダ
７６  映像情報デコーダ
７７  音声情報デコーダ
７８  メディア間同期処理回路
７９  ディスプレイ
８０  スピーカ
１００  ネットワーク