【手続補正書】
【提出日】平成16年3月10日(2004.3.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体が配置される撮影領域内に予め定められた方向へ互いに直交する三方向の基本軸を有する傾斜磁場を印加する傾斜磁場印加手段と、上記被検体を寝載する天板を有し該天板を上記傾斜磁場の基本軸の一つに沿って移動する寝台と、を備えた磁気共鳴イメージング装置において、
上記天板の長手方向の軸が上記撮影領域内で上記傾斜磁場の基本軸の一つと異なる角度をもたされた場合には、上記天板の長手方向の軸に対し上記傾斜磁場の基本軸のいずれか一つを合致させるように該傾斜磁場の基本軸を回転させることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
上記傾斜磁場の基本軸の回転は、上記傾斜磁場印加手段が印加する各方向の傾斜磁場を制御することによって行なわれることを特徴とする請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によるＭＲＩ装置は、被検体が配置される撮影領域内に予め定められた方向へ互いに直交する三方向の基本軸を有する傾斜磁場を印加する傾斜磁場印加手段と、上記被検体を寝載する天板を有し該天板を上記傾斜磁場の基本軸の一つに沿って移動する寝台と、を備えた磁気共鳴イメージング装置において、上記天板の長手方向の軸が上記撮影領域内で上記傾斜磁場の基本軸の一つと異なる角度をもたされた場合には、上記天板の長手方向の軸に対し上記傾斜磁場の基本軸のいずれか一つを合致させるように該傾斜磁場の基本軸を回転させるようにしたものである。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、上記傾斜磁場の基本軸の回転は、上記傾斜磁場印加手段が印加する各方向の傾斜磁場を制御することによって行なわれるものである。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記静磁場発生手段２は、撮影領域内の被検体１に静磁場を与えるもので、例えば、永久磁石方式又は常電導方式あるいは超電導方式から成る。上記傾斜磁場印加手段３は、上記被検体１が配置される撮影領域内に予め定められた方向へ互いに直交するｘ，ｙ，ｚの三軸方向の基本軸を有する傾斜磁場Ｇx ，Ｇy ，Ｇz を印加するもので、例えばｘ，ｙ，ｚの三軸方向に巻かれた傾斜磁場コイルから成る。上記傾斜磁場電源４は、上記傾斜磁場印加手段３に接続され該傾斜磁場印加手段３に電圧を印加するもので、上記三軸方向に巻かれた傾斜磁場コイルを駆動するようになっている。上記高周波パルス発生手段は、高周波パルスを発生し被検体１に対して該高周波パルスを照射するものであり、例えば、高周波パルスを発生するＲＦ送信部５と、このＲＦ送信部５によって発生された高周波パルスを被検体１に対して照射するＲＦコイル６とから成る。上記信号検出手段は、上記高周波パルス発生手段のＲＦコイル６によって照射された高周波パルスにより、被検体１内で生じた核磁気共鳴信号を検出するものであり、例えば、上記核磁気共鳴信号を受信するＲＦプローブ８と、このＲＦプローブ８によって受信した核磁気共鳴信号を検出する信号検出部７とから成る。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
上記信号処理手段９は、上記信号検出手段の信号検出部７により検出された核磁気共鳴信号から被検体１の断面画像を再構成するものである。上記表示部１０は、上記信号処理手段９により処理が行われた断面画像を表示する表示手段であり、例えば、ＣＲＴから成る。上記ベッド１２は、上記被検体１を寝載する天板１１を有し該天板１１を上記傾斜磁場の基本軸の一つに沿って移動する寝台となるものである。上記コントロール手段１３は、上記各構成要素を総合的に制御するものであり、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）から成る。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
ここで、本発明においては、上記ベッド１２の天板１１の長手方向の軸が上記撮影領域内で、図１０に示す上記傾斜磁場の基本軸１５（１５ｘ，１５ｙ，１５ｚ）の一つと異なる角度をもたされた場合には、上記天板１１の長手方向の軸に対し上記傾斜磁場の基本軸１５のいずれか一つを合致させるように該傾斜磁場の基本軸１５を回転させるように構成したものである。この傾斜磁場の基本軸１５の回転は、以下の二つの実施形態によって行われる。第一の実施形態は、上記傾斜磁場印加手段３が印加する各方向の傾斜磁場を制御することによって、上記傾斜磁場の基本軸１５の回転を行なうものである。第二の実施形態は、傾斜磁場印加手段３自体を回動可能に構成し、上記天板１１の回転の回転角に応じて傾斜磁場印加手段３を回転させ、図１０に示す撮影基準軸１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）と傾斜磁場の基本軸１５とを一致させるようにしたものである。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
まず、第一の実施形態として、上記傾斜磁場印加手段３が印加する各方向の傾斜磁場を制御することによって、上記傾斜磁場の基本軸１５の回転を行なうＭＲＩ装置について説明する。図３は、本発明の第一の実施形態としてのＭＲＩ装置における天板１１の回動を示す模式図である。この天板１１は、15x-15y 平面内でθ回転しており、この回転により天板１１は符号１１’の位置へ、この天板１１上に寝載された被検体１は符号１’の位置へ、そして被検体１に対する撮影基準軸１４ａは符号１４ａ’の位置へそれぞれ移動する。この時、図４に示す変換マトリックスによって、撮影基準軸１４ａ’に対応するＧｓ，Ｇｐ，Ｇｒのパルス強度が決定され、傾斜磁場の基本軸１５を図３に示すように、天板１１の回転と同様、θ回転させる。即ち、天板１１の回転に基づいて、傾斜磁場の基本軸１５が各方向に発生する傾斜磁場の合成として決定され、合成した後の傾斜磁場の基本軸１５が撮影基準軸１４ａ’と一致するよう制御される。上述のように、第一の実施形態のＭＲＩ装置による傾斜磁場の基本軸１５の回転は、傾斜磁場印加手段３が印加する各方向の傾斜磁場を制御することによって行なわれるため、高周波パルス発生手段の新規開発が不要となり、ＭＲＩ装置の構成が複雑になるのを防止することができる。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
次に本発明の第二の実施形態として、傾斜磁場印加手段３自体を回動可能に構成し、上記天板１１の回転の回転角に応じて傾斜磁場印加手段３を回転させ、撮影基準軸１４と傾斜磁場の基本軸１５とを一致させるようにしたＭＲＩ装置について説明する。図６は、本発明の第二の実施形態としてのＭＲＩ装置を示す模式図である。この図で示されるＭＲＩ装置は、静磁場発生手段２と、傾斜磁場印加手段３と、ＲＦコイル６と、天板１１と、回転支持体１６と、ガイド１７と、ＲＦコイル支持体１８とを有して成っている。上記静磁場発生手段２、傾斜磁場印加手段３、ＲＦコイル６及び天板１１は、上述の第一の実施形態で示されたものと同様なものである。本実施形態におけるＭＲＩ装置は、傾斜磁場印加手段３がガイド１７と回転支持体１６とによって保持されており、15x-15y 平面内で回動可能となっている。この回転支持体１６は、例えばボールベアリングで構成し、傾斜磁場印加手段３が15x-15y 平面内で滑らかに回動できるようになっている。なお、上記回転支持体１６は、上記ボールベアリングに限らず、傾斜磁場印加手段３を15x-15y 平面内で回動可能とするものであれば他のものであってもよい。上記構成により、天板１１の回転の回転角に応じて傾斜磁場印加手段３を回動可能とすることができ、撮影基準軸１４と傾斜磁場の基本軸１５とを一致させることができる。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
図８は本発明を水平磁場方式のＭＲＩ装置に適用した場合の、天板１１の回動を示す上面から見た模式図であり、図９は上記天板１１の回動を示す側面から見た模式図である。なお、図の中で符号１９は、静磁場発生手段２から発生された磁束を示す。これらの図に示すように、水平磁場方式のＭＲＩ装置において、天板１１を15x-15y 平面内で回転させる場合であっても、傾斜磁場の基本軸１５を被検体を寝載する天板１１の回転と連動させて回転させることにより、上述と同様に撮影基準軸１４と傾斜磁場の基本軸１５とを合致させるための煩雑な設定を省くことができ、操作性を向上することができる。この場合において、傾斜磁場の基本軸１５の回転は、第一の実施形態と同様に、天板１１の回転に基づいて、傾斜磁場の基本軸１５を各方向に発生する傾斜磁場の合成として決定し、合成した後の傾斜磁場の基本軸１５が撮影基準軸１４と一致するよう制御してもよいし、第二の実施形態と同様に、傾斜磁場印加手段３自体を回動可能に構成し、上記天板１１の回転の回転角に応じて傾斜磁場印加手段３を回転させ、撮影基準軸１４と傾斜磁場の基本軸１５とを一致させるようにしてもよい。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されたので、被検体を寝載する天板の長手方向の軸が撮影領域内で傾斜磁場の基本軸の一つと異なる角度をもたされた場合には、上記天板の長手方向の軸に対し上記傾斜磁場の基本軸のいずれか一つを合致させるように該傾斜磁場の基本軸を回転させることができる。これにより、被検体の姿勢に変更があっても、正確に撮影基準軸と傾斜磁場の基本軸とを一致させることができ、かつ操作性を向上することができる。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
また、上記傾斜磁場の基本軸の回転は、傾斜磁場印加手段が印加する各方向の傾斜磁場を制御することによって行なわれることにより、高周波パルス発生手段の新規開発が不要となり、ＭＲＩ装置の構成が複雑になるのを防止することができる。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】削除
【補正の内容】