(57)【要約】【課題】本発明は、携帯端末装置を片手で保持するとともにその手でタッチパネルやタッチパッドを操作する場合に、その操作性を向上させることができる携帯端末装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の携帯端末装置は、各種情報を表示する表示部１１と、押下された領域を検出するタッチパッド１２と、タッチパッド１２によって押下を検出した押下領域に基づいて、前記表示部１１に表示する情報の表示位置を制御する制御部１６と、を備えるものである。【選択図】図１
2010146032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各種情報を表示する表示部と、
押下を検出する押下検出部と、
前記押下検出部によって押下を検出した押下領域に基づいて、前記表示部上での表示位置が固定的に設定されている表示対象の表示位置を制御する制御部と、
を備える携帯端末装置。
【請求項２】
請求項１記載の携帯端末装置であって、
前記制御部は、
前記押下検出部によって押下を検出した押下領域の少なくとも一点を通り、当該押下領域の長手方向を傾きとする直線を算出する直線算出部と、
前記直線算出部によって前記押下領域毎に算出される複数の直線が交差する交点が所定の範囲内に含まれる場合、前記交点を平均した平均位置を算出する位置算出部と、
前記平均位置に基づいて、前記表示対象の表示位置を制御する表示制御手段と、
を備える携帯端末装置。
【請求項３】
請求項２記載の携帯端末装置であって、
前記直線算出部は、楕円として近似される前記押下領域の長軸を、前記直線として算出する、
携帯端末装置。
【請求項４】
請求項３記載の携帯端末装置であって、
前記表示制御部は、前記平均位置に基づいて、前記表示部に表示させる前記表示対象としての画像の表示位置を制御する、
携帯端末装置。
【請求項５】
請求項３記載の携帯端末装置であって、
前記表示制御部は、前記平均位置に基づいて、前記表示部に表示されたポインタによって指し示す範囲を制御する、
携帯端末装置。
【請求項６】
前記押下検出部は、連続的に移動する押下点のそれぞれの位置を検出し、
前記制御部は、前記連続的に移動する押下点のそれぞれの位置を結ぶ直線または曲線を表示限界とする表示限界決定部と、前記表示限界の内側のみに前記表示対象が表示されるように前記表示対象を移動させる表示制御部と、を有し、
前記表示部は、前記表示限界の内側のみに前記表示対象を表示する、
請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項７】
前記押下検出部は、少なくとも１つの押下点の位置を検出し、
前記制御部は、前記押下検出部によって検出された少なくとも１つの押下点の位置に基づいて円弧状の表示限界を決定する表示限界決定部と、前記表示限界の内側のみに前記表示対象が表示されるように前記表示対象を移動させる表示制御部と、を有し、
前記表示部は、前記表示限界の内側のみに前記表示対象を表示する請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項８】
押下された領域を検出し、
押下を検出した押下領域に基づいて、表示位置が固定的に設定されている表示対象の表示位置を制御し、
表示位置が制御された前記表示対象を表示する、
表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルやタッチパッドを備えた携帯端末装置に関し、特に、装置利用者によるタッチパネルの操作性を向上させるための携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）に代表される携帯端末装置の中には、タッチパネルやタッチパッドを備えるものがある。ここでは、タッチパネルは、装置利用者が押下した位置を検出する各種方式（例えば、静電容量方式、抵抗膜方式、または赤外線遮光方式など）のセンサと当該センサの下面に配置されるディスプレイとを含んで構成されるデバイスを指すものとし、タッチパッドは、上記センサを含んで構成される、ディスプレイとの位置関係が制約されないポインティングデバイスを指すものとして、区別する。タッチパネルやタッチパッドを備えた携帯端末装置は、装置利用者に直感的な操作を提供することができる。
【０００３】
例えば、特許文献１には、携帯端末装置を片手で保持するとともに、その手でタッチパッドを操作することを実現する携帯端末装置が開示されている。
【特許文献１】特表２０００−５１５７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図８に、特許文献１の携帯端末装置の正面図（ａ）と背面図（ｂ）を示す。特許文献１の携帯端末装置は、一つの面にディスプレイ８１が、その面の背面にタッチパッド８２が、それぞれ設けられている。ここでは、ディスプレイ８１が設けられた面を正面、タッチパッド８２が設けられた面を背面としている。図８では、装置利用者は、左手で携帯端末装置を保持しており、人差し指８３の先端をタッチパッド８２に接触させることによって操作を行っている。タッチパッド８２のうち、人差し指８３を完全に伸ばしても届かない領域に配置されたものは、片手操作性が非常に低い。
【０００５】
また、図８のように携帯端末装置を片手で保持しつつ、その手の指の先端をタッチパッドに接触させる場合、図９の下段に示す場合にタッチパッドによる操作性が低下する場合がある。すなわち、図９の上段に示すように、タッチパッド８２における、人差し指８３の根元から離れた箇所（点線８ａで示す箇所）に人差し指８３の先端を接触させる場合には、装置利用者は人差し指８３をそれほど折り曲げることなく楽な姿勢で操作することができるが、他方、図９の下段に示すように、タッチパッド８２における、人差し指８３の根元に近い箇所（点線８ｂで示す箇所）に人差し指８３の先端を接触させる場合には、装置利用者は人差し指８３を大きく折り曲げねばならず、窮屈な姿勢での操作を強いられる。点線８ｂで示す箇所を上記楽な姿勢で操作するためには、装置利用者は携帯端末装置を持ち直す必要があるが、タッチパッド８２を操作する度に携帯端末装置を装置利用者に持ち直させることは好ましい操作性ではない。なお、操作性のよいタッチパネルやタッチパッドの形態は、タッチパネルやタッチパッドを備える携帯端末装置のサイズや形状などに依存する。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、携帯端末装置を片手で保持するとともにその手でタッチパネルやタッチパッドを操作する場合に、その操作性を向上させることができる携帯端末装置、及び表示制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の携帯端末装置は、各種情報を表示する表示部と、押下を検出する押下検出部と、前記押下検出部によって押下を検出した押下領域に基づいて、前記表示部上での表示位置が固定的に設定されている表示対象の表示位置を制御する制御部と、を備えるものである。
【０００８】
本発明の表示制御方法は、押下された領域を検出し、押下を検出した押下領域に基づいて、前記表示部上での表示位置が固定的に設定されている表示対象の表示位置を制御し、表示位置が制御された前記表示対象を表示する、ものである。
【０００９】
この構成により、押下検出部（タッチパッド）により検出した押下領域に基づいて、表示部に表示する表示内容を制御することができるため、押下検出部による装置利用者の操作に応じた最適なインタフェースを提供することができる。
【００１０】
また、本発明の携帯端末装置は、前記制御部が、前記押下検出部によって押下を検出した押下領域の少なくとも一点を通り、当該押下領域の長手方向を傾きとする直線を算出する直線算出部と、前記直線算出部によって前記押下領域毎に算出される複数の直線が交差する交点が所定の範囲内に含まれる場合、前記交点を平均した平均位置を算出する位置算出部と、前記平均位置に基づいて、前記表示対象の表示位置を制御する表示制御手段と、を備えるものを含む。
【００１１】
この構成により、押下検出部（タッチパッド）を操作している指の根元の位置を特定することができる。この結果、この根元の位置を反映させたユーザインタフェースにより、携帯端末装置を片手で保持するとともにその手でタッチパネルやタッチパッドを操作する場合の操作性を向上させることができる。
【００１２】
また、本発明の携帯端末装置は、前記直線算出部が、楕円として近似される前記押下領域の長軸を、前記直線として算出する、ものを含む。
【００１３】
この構成により、精度良く、指の根元の位置を特定することができる。
【００１４】
また、本発明の携帯端末装置は、前記表示制御部が、前記平均位置に基づいて、前記表示部に表示させる前記表示対象としての画像の表示位置を制御する、ものを含む。
【００１５】
この構成により、装置利用者は、タッチパッドを操作する指を大きく折り曲げて操作することがなくなるため、快適に操作することができる。
【００１６】
また、本発明の携帯端末装置は、前記表示制御部が、前記平均位置に基づいて、前記表示部に表示されたポインタによって指し示す範囲を制御する、ものを含む。
【００１７】
この構成により、タッチパッドにおける指の根元に近い箇所に指の先端を接触させる場合にも、表示部に表示された対象を指定し易い操作環境を提供することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の携帯端末装置及び表示制御方法によれば、携帯端末装置を片手で保持するとともにその手でタッチパネルやタッチパッドを操作する場合に、その操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態の携帯端末装置について説明する。まず、本発明の実施の形態の携帯端末装置の構成について、図１に示す、本発明の実施の形態の携帯端末装置の構成図を参照して説明する。本発明の実施の形態の携帯端末装置は、表示部１１、タッチパッド１２、操作キー１３、実行プログラム記憶部１４、演算情報記憶部１５、及び制御部１６を含んで構成される。表示部１１は、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイによって構成され、制御部１６から出力される制御信号に基づいて各種情報を表示する。タッチパッド１２は、装置利用者が押下した位置を検出する各種方式（例えば、静電容量方式、抵抗膜方式、または赤外線遮光方式など）のセンサによって構成され、そのセンサによって検出した信号を制御部１６に出力する。操作キー１３は、０〜９までの番号や特定の機能が割り当てられたキーによって構成され、装置利用者から受け付けた入力信号を制御部１６に出力する。実行プログラム記憶部１４は、制御部１６が実行する各種プログラムを記憶する。演算情報記憶部１５は、制御部１６がプログラムを実行した結果出力されるデータを記憶する。
【００２０】
次に、本発明の実施の形態の携帯端末装置による処理の流れと各処理の内容を説明する。図２に、本発明の実施の形態の携帯端末装置が実施するフローチャートを、図３に、本発明の実施の形態の携帯端末装置が実施する長軸の算出処理を説明する図を、図４に、本発明の実施の形態の携帯端末装置が実施する根元位置の特定処理を説明する図を、それぞれ示す。
【００２１】
まず、装置利用者が指の先端をタッチパッド１２に接触させてタッチパッド１２による操作を行うと、タッチパッド１２は、タッチパッド１２における押下された位置を示す信号を制御部１６に出力する（ステップＳ２０１）。例えば、タッチパッド１２が静電容量方式である場合、格子状にコンデンサが配置されるタッチパッド１２は、押下されていない箇所に配置されているコンデンサからよりも、押下された箇所に配置されているコンデンサからより低い電圧値の信号を出力する。このため、制御部１６は、タッチパッド１２から出力される信号の電圧値から、タッチパッド１２における押下された位置座標（図３（ａ）では、押下された位置座標は、マトリックスのうちの黒塗りのセルに相当する。これらのセルの集合を以後、押下領域と称する。）を特定することができる。
【００２２】
続いて、制御部１６は、実行プログラム記憶部１４に記憶された接触面積認識プログラムを実行して、押下領域の面積、つまり、押下領域を構成するセルの総数が、所定値よりも大きいか否かを判定する（ステップＳ２０２）。制御部１６は、押下領域の面積が所定値よりも大きければ（ステップＳ２０２、Ｙ）、実行プログラム記憶部１４に記憶された長軸算出プログラムを実行して、以降説明する処理を行う。一方、制御部１６は、押下領域の面積が所定値よりも小さければ（ステップＳ２０２、Ｎ）、以降説明する処理を行わずに、タッチパッド１２から出力される信号を待ち受ける。
【００２３】
制御部１６は、押下領域の面積が所定値よりも大きければ、押下領域に対してエッジ抽出処理を実行する（ステップＳ２０３）。制御部１６は、エッジ抽出処理が施された押下領域の輪郭の位置座標（図３（ｂ）では、押下領域の輪郭の位置座標は、マトリックスのうちの黒塗りのセルに相当する。）を認識する。さらに、制御部１６は、エッジ抽出処理により抽出した押下領域の輪郭の位置座標を用いて、楕円近似処理を実行する（ステップＳ２０４。図３（ｃ）で示される楕円が、楕円近似処理により算出された楕円に相当する。）。楕円近似処理には、例えば最小二乗法を用いる。制御部１６は、こうして算出した楕円方程式の長軸を一部に含む直線（図３（ｄ）で示される直線が相当する。）を算出し、その直線の一次方程式を表すパラメータを演算情報記憶部１５に記憶する（ステップＳ２０５）。この後、制御部１６は、タッチパッド１２から信号が入力される度に、上記の処理を行う。
【００２４】
装置利用者が複数回、指の先端をタッチパッド１２に接触させてタッチパッド１２による操作を行い、制御部１６が所定数の上記パラメータを演算情報記憶部１５に記憶させた場合（ステップＳ２０６、Ｙ）、制御部１６は、実行プログラム記憶部１４に記憶された交点算出プログラムを実行して、各直線とその他の直線との交点の位置座標を算出する（ステップＳ２０７）。図４（ａ）は、５個の上記パラメータを記憶した時点で各直線とその他の直線との交点の位置座標を算出する場合であり、その交点を「●」（黒塗り）で示している。
【００２５】
続いて、制御部１６は、実行プログラム記憶部１４に記憶された根元位置特定プログラムを実行して、算出した複数の交点の位置座標の平均値を算出する（ステップＳ２０８）。図４（ｂ）では、交点の位置座標の平均値を「○」（黒抜き）で示している。そして、制御部１６は、交点の位置座標それぞれ（図４（ｂ）における「●」）と、交点の位置座標の平均値（図４（ｂ）における「○」）と、の差分を基に、交点の位置座標の平均値に対する交点の位置座標ぞれぞれのばらつきを算出する（ステップＳ２０９）。ばらつきの算出手法の一例を図４（ｂ）を参照して説明すると、交点の位置座標それぞれと交点の位置座標の平均値とのＸ軸方向の差分（図４（ｂ）におけるｘａ、ｘｂ、ｘｃ、…）およびＹ軸方向の差分（図４（ｂ）におけるｙａ、ｙｂ、ｙｃ、…）から、ばらつきを数値化する２つの数式ｆ（ｘ）＝ｘａ２＋ｘｂ２＋ｘｃ２＋…、ｇ（ｙ）＝ｙａ２＋ｙｂ２＋ｙｃ２＋…を算出する。制御部１６は、ばらつきを表す２つの数式ｆ（ｘ）、ｇ（ｙ）の数値それぞれが所定値よりも小さければ（ステップＳ２１０、Ｙ）、上記交点の位置座標の平均値にタッチパッド１２に接触する指の根元があるとして、上記交点の位置座標の平均値を根元位置として認識する（ステップＳ２１１）。
【００２６】
本発明の実施の形態の携帯端末装置では、上述した処理を実施してタッチパネル１２を操作する指の根元位置を認識する。指の根元位置を算出するに当たって、上述した処理では次の点に着目している。すなわち、一つ目は、タッチパッド操作時における指の接触面が楕円形状である点、二つ目は、タッチパッド操作時に指の根元から離れた箇所に指の先端を接触させる場合、上記楕円形状の長軸の延長線上にその根元が位置する点、三つ目は、タッチパッドにおける上記楕円が位置する箇所が異なっても、携帯端末装置を持ち直さない限り、それらの楕円の長軸が指の根元の位置に集中する点、である。図５に、タッチパネル操作時における指の接触面の特徴を示す。
【００２７】
図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、タッチパッド操作時に指の根元から離れた箇所に指の先端を接触させる場合であろうと、指の根元に近い箇所に指の先端を接触させる場合であろうと、タッチパッド１２に対する指の接触面５１、５２は、楕円形状に近いものになる。ところが、指の根元から離れた箇所に指の先端を接触させる場合は、指の根元に近い箇所に指の先端を接触させる場合と比べて、指の接触面５１の面積が大きくなる。この特徴を利用して、上述した処理のステップＳ２０２では、押下領域の大小によって、押下された箇所が指の根元から離れた箇所であるのか、指の根元に近い箇所であるのかを区別している。なお、押下領域の大小を判別する閾値を、例えば、それまでに算出した押下領域の平均値として設定することができる。
【００２８】
また、指の根元から離れた箇所に指の先端を接触させる場合には、楕円形状の長軸の延長線上にその根元が位置することを利用して、比較的面積の大きい押下領域を近似する楕円の長軸から指の根元の方向を特定し、さらに、その長軸と、別の押下領域を近似する楕円の長軸と、の交点から指の根元の位置５３を特定する。なお、装置利用者が携帯端末装置を持ち直すことによって指の根元の位置が変わることを考慮して、上述した処理のステップＳ２０７では、記憶しておいたパラメータのうちの新しいもの複数個から、交点を算出するようにしてもよい。これにより、装置利用者による携帯端末装置の持ち直しによって指の根元の位置が変わっても、その変化に追従して当該位置を特定することができる。
【００２９】
このようにして算出した指の根元の位置を利用して後述する実施例のようなユーザインタフェースを実現することにより、携帯端末装置を片手で保持するとともにその手でタッチパネルやタッチパッドを操作する場合に、その操作性を向上させることができる。以下、タッチパッドを操作する指の根元の位置を利用したユーザインタフェースの一例を説明する。
【実施例１】
【００３０】
実施例１では、本発明の実施の形態の携帯端末装置は、特定した指の根元の位置に応じて、表示部１１に表示する表示内容を変化させる。近年の携帯端末装置に搭載されるユーザインタフェースには、機能を視覚的に認識させるとともに、当該機能の実行指示を簡易な操作で受け付けるアイコンやランチャーメニューを利用したものがある。図６に、本発明の実施例１の携帯端末装置による表示例と表示時における根元位置の関係を示す。
【００３１】
図６に示すように、電話帳、カメラ、メニュー、音楽、メールなどのアイコンやランチャーメニューを、特定した指の根元の位置５３から所定の距離離れた位置に表示させる。これにより、装置利用者は、タッチパッド１２を操作する指を大きく折り曲げて操作することがなくなるため、快適に操作することができる。
【００３２】
具体的には、まず、本実施例１の携帯端末装置における実行プログラム記憶部１４は、各種機能（電話帳、カメラ、音楽、メールなど）のプログラムと、各種機能の実行を指示するアイコンとを対応付けて記憶している。
【００３３】
また、各種機能に対応するアイコンは、メニュー表示においてタッチパッドが操作されていないときに表示部１１に表示する初期配置情報（例えば、表示部１１の左上隅を基点としてＸ軸方向２０ピクセル、Ｙ軸方向１００ピクセルなど）と、画像サイズをそれぞれ記憶している。
【００３４】
ここで、制御部１６は、表示部１１が各種機能に対応する複数のアイコンを初期配置情報に従ってメニュー表示しているときに、タッチパッド１２が操作された場合、上述の算出方法を用いて装置利用者の指の根元位置を認識する。
【００３５】
そして、制御部１６は、根元位置を中心とした一定の距離範囲と、複数のアイコンの初期配置情報とから前記距離範囲内に含まれるアイコンがあるか否かを判断する。
前記距離範囲内に含まれるアイコンが無い場合、制御部１６は初期配置情報に従って複数のアイコンを表示部１１に表示する。
【００３６】
一方、前記距離範囲内に含まれるアイコンがある場合、制御部１６は、根元位置を中心とした一定の距離範囲内にアイコンが含まれないよう表示させる。例えば、初期配置情報から所定の距離離れた位置に全て又は特定のアイコンを移動させて表示させたり、アイコンの画像サイズを縮小する等がある。これにより、タッチパッド１２を操作する指を大きく折り曲げて操作することがなくなるため、快適に操作することができる。
【００３７】
また、特定した指の根元の位置５３の近辺に、操作する必要のない画面（例えば、テレビ放送を受信可能な携帯端末装置であればテレビ放送画面、または、オーディオデータを再生可能な携帯端末装置であれば再生中のオーディオデータの楽曲情報、など）を表示するようにしてもよい。
【００３８】
具体的には、まず、本実施例１の携帯端末装置における実行プログラム記憶部１４は、操作する必要の無い画面（以下、操作不要画面）を含む各種機能（テレビ放送、オーディオなど）のプログラムを記憶している。そして各種機能の操作不要画面表示において、タッチパッドが操作されていないときに表示部１１に表示する初期配置情報（例えば、表示部１１の左上隅を基点としてＸ軸方向２０ピクセル、Ｙ軸方向１００ピクセルなど）と、画像サイズをそれぞれ記憶している。
【００３９】
ここで、制御部１６は、表示部１１が各種機能を表示しているときにタッチパッド１２が操作された場合、上述の算出方法を用いて装置利用者の指の根元位置を認識する。
【００４０】
そして、制御部１６は、根元位置を中心とした一定の距離範囲と、操作不要画面の初期配置情報とから前記距離範囲外に表示される操作不要画面があるか否かを判断する。
【００４１】
前記距離範囲外の操作不要画面がない場合、制御部１６は初期配置情報に従って操作不要画面を表示部１１に表示する。
【００４２】
一方、前記距離範囲外に操作不要画面がある場合、制御部１６は、根元位置を中心とした一定の距離範囲内に操作不要画面が含まれるよう表示させる。例えば、指の根元位置に、最も近い表示部端部に沿うようにテレビ放送画面を表示する等がある。これにより、タッチパッド１２を操作する指を大きく折り曲げて操作することがなくなるため、快適に操作することができる。
【００４３】
また、装置利用者が操作ミスした場合に同利用者に不利益になる操作（例えば、データを削除する操作、個人情報の入力決定操作、実行中の処理を中止する操作）のために表示する表示対象を指の根元の位置５３付近に表示させることにより、敢えて窮屈な姿勢での操作を装置利用者に強いることで操作ミスの発生を抑えることもできる。
【００４４】
具体的には、まず、本実施例１の携帯端末装置における実行プログラム記憶部１４は、各種機能（電話帳、カメラ、音楽、メールなど）のプログラムを記憶している。
また、各種機能におけるデータ削除操作、実行中止操作などの操作ミスを避けたい操作（以下、ミス防止対象）は、各種機能実行時においてタッチパッドが操作されていないときに表示部１１に表示する初期配置情報（例えば、表示部１１の左上隅を基点としてＸ軸方向２０ピクセル、Ｙ軸方向１００ピクセルなど）と、画像サイズをそれぞれ記憶している。
【００４５】
ここで、制御部１６は、表示部１１が各種機能を表示しているときにタッチパッド１２が操作された場合、上述の算出方法を用いて装置利用者の指の根元位置を認識する。
そして、制御部１６は、根元位置を中心とした一定の距離範囲と、ミス防止対象の初期配置情報とから前記距離範囲外に表示されるミス防止対象があるか否かを判断する。
【００４６】
前記距離範囲外のミス防止対象がない場合、制御部１６は初期配置情報に従って操作不要画面を表示部１１に表示する。
一方、前記距離範囲外にミス防止対象がある場合、制御部１６は、根元位置を中心とした一定の距離範囲内にミス防止対象が含まれるよう表示させる。例えば、指の根元位置に、最も近い表示部端部に沿うように中止アイコンを表示する等がある。これにより、タッチパッド１２を操作する指を大きく折り曲げ意識的にタッチしなければ操作しにくくなり、操作ミスを低減することができる。
【実施例２】
【００４７】
実施例１では、特定した指の根元の位置５３に対応する表示部の表示箇所には、操作対象を表示させないことにより、タッチパッドによる操作性を向上させるものであった。実施例２では、特定した指の根元の位置５３に対応する表示部の表示箇所に操作対象を表示させつつ、タッチパッドによる操作性を向上させる構成について説明する。図７に、本発明の実施例２の携帯端末装置による表示例と表示時における根元位置の関係を示す。
【００４８】
ディスプレイ上に表示された対象を指定するポインタには、ある位置座標（点）を含む対象を指定するもの（位置指定ポインタと称する）と、ある位置座標の集合（範囲）を一部に含む対象を指定するもの（範囲指定ポインタと称する）がある。実施例２では、図７の中段に示すように、特定した指の根元の位置５３からの距離に応じて、位置指定ポインタ７１（矢印の先端の位置座標含む対象を指定する。）と範囲指定ポインタ７２（丸で囲まれる位置座標の一部を含む対象を指定する。）との切り替え表示、及び範囲指定ポインタの範囲の切り替え表示、を行うものである。具体的には、制御部１６は、実行プログラム記憶部１４に記憶されたポインタ表示プログラムを実行して、タッチパッド１２から入力する位置座標と、特定した指の根元の位置５３と、の距離を比較し、その距離がある閾値よりも長ければ、タッチパッド１２から入力する位置座標を矢印の先端とする位置指定ポインタ７１を表示部１１に表示させ、その距離がある閾値よりも短ければ、タッチパッド１２から入力する位置座標を中心とし、その距離が短いほど長くなる半径の範囲指定ポインタ７２を表示部１１に表示させる。
【００４９】
図７の下段は、上記範囲指定ポインタ７２によって複数の対象（「・居酒屋」と「・レストラン」）を指定した場合の表示例である。制御部１６は、範囲指定ポインタ７２によって複数の対象が指定された後、対象（「・居酒屋」と「・レストラン」）を別のウィンドウ７３に表示させ、操作キー１３によるキー入力を受け付けてそのキー入力に応じた対象を選択する。操作キー１３によるキー入力を受け付けない場合には、再度、範囲指定ポインタ７２によって対象が指定された後、その対象を別のウィンドウ７３に表示させる。
【００５０】
以上のように、タッチパッド１２から入力する位置座標と、特定した指の根元の位置５３との距離に応じて、位置指定ポインタ７１と範囲指定ポインタ７２との切り替え表示、及び範囲指定ポインタの範囲の切り替え表示を行うことにより、指の根元に近い箇所に指の先端を接触させる場合には、ポインタが指定する範囲を拡大させ、表示部に表示された対象を指定し易い操作環境を提供することができる。
【実施例３】
【００５１】
タッチパッドを備える携帯端末装置のサイズや形状などによっては、指を完全に伸ばしても届かない領域以外に操作を要するアイコンを配置すれば、十分操作性の高い携帯端末装置を提供することができる場合がある。例えば、親指による操作が想定された、表示面と透過型のタッチパッドとが同一面上に重なって配置されている携帯端末装置が挙げられる。本実施例では、指を完全に伸ばしても届かない領域に操作を要するアイコンを配置せず、指を伸縮すれば届く領域にのみ操作を要するアイコンを配置させる携帯端末装置を例示する。以下、図１０および図１１を参照しながら本実施例を説明する。
【００５２】
図１０に示すように、ユーザは、親指の根元を位置５３に配置しながら、親指の先を連続的に移動させて、タッチパッドを押下して複数の接触面５１を形成する。タッチパッド１２は、複数の接触面５１のそれぞれの位置を検出する。検出する接触面５１のそれぞれの位置は、接触面５１の先端、中央、または末端など、適宜決定すればよい。制御部１６（図１参照）は、連続的に移動した複数の接触面５１のそれぞれを、最短距離で結ぶ曲線又は直線を、操作可能領域の限界１００１として決定する。さらに制御部１６は、操作可能領域の限界１００１に対して親指の根元の位置５３に近い領域を操作可能領域１００３と決定し、逆側、すなわち、操作可能領域の限界１００１に対して親指の根元の位置５３に遠い領域を操作不可能領域１００２と決定する。
【００５３】
上記の説明では、ユーザが複数の接触面５１を形成する場合を説明したが、複数の接触面５１を形成する必要は無く、少なくとも１つの接触面５１があれば、上記と同様に、操作可能領域の限界１００１、操作可能領域１００３、および操作不可能領域１００２を決定することができる。具体的には、タッチパッド１２は、１つの接触面５１の位置を検出する。制御部１６は、１つの接触面５１の位置に基づいて、親指の根元位置５３を中心とした円弧状の操作可能領域の限界１００１を決定する。さらに制御部１６は、上記と同様に、操作可能領域の限界１００１に対して親指の根元の位置５３に近い領域を操作可能領域１００３と決定し、逆側、すなわち、操作可能領域の限界１００１に対して親指の根元の位置５３に遠い領域を操作不可能領域１００２と決定する。
【００５４】
表示部１１は、例えば、当初図１１（ａ）に示すように表示部１１（タッチパッド１２）全面にマトリクス状に配置された複数のアイコン１００４を表示させていたとする。制御部１６は、操作可能領域１００３の中にのみアイコン１００４が配置されるよう、アイコン１００４を移動させる。表示部１１は、制御部１６からの指示にしたがって、図１１（ｂ）に示すように操作可能領域１００３にのみアイコン１００４が配置されるように表示する。すなわち、表示部１２は、操作可能領域の限界１００１を表示限界として、この表示限界の内側のみにアイコン１００４が配置されるように表示する。制御部１６からの指示にしたがって表示部１１がアイコン１００４の表示を行うタイミングは、ユーザからの指示によるものでもよいし、制御部１６からの指示によるものでもよい。本実施例では、操作可能なアイコン１００４の数は減少するが、指で操作可能な領域にのみにアイコンを表示するので、十分操作性の高い携帯端末装置を提供することができる。
【００５５】
なお、本発明の実施の形態では、タッチパッドを備える携帯端末装置について説明したが、タッチパネルを備える携帯端末装置であっても、同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明の携帯端末装置及び表示制御方法によれば、携帯端末装置を片手で保持するとともにその手でタッチパネルやタッチパッドを操作する場合に、その操作性を向上させることができるという効果を奏し、タッチパネルやタッチパッドを備えた携帯端末装置に関する分野において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態の携帯端末装置の構成図
【図２】本発明の実施の形態の携帯端末装置が実施するフローチャート
【図３】本発明の実施の形態の携帯端末装置が実施する長軸の算出処理を説明する図
【図４】本発明の実施の形態の携帯端末装置が実施する根元位置の特定処理を説明する図
【図５】タッチパネル操作時における指の接触面の特徴
【図６】本発明の実施例１の携帯端末装置による表示例と表示時における根元位置の関係
【図７】本発明の実施例２の携帯端末装置による表示例と表示時における根元位置の関係
【図８】特許文献１の携帯端末装置の正面図（ａ）と背面図（ｂ）
【図９】特許文献１の携帯端末装置によるタッチパッド操作時の指の姿勢
【図１０】本発明の実施例３の携帯端末装置による操作可能領域を説明する図
【図１１】（ａ）および（ｂ）は本発明の実施例３の携帯端末装置による表示例を説明する図
【符号の説明】
【００５８】
１１  表示部
１２  タッチパッド
１３  操作キー
１４  実行プログラム記憶部
１５  演算情報記憶部
１６  制御部
５１、５２  接触面
５３  指の根元の位置
７１  位置指定ポインタ
７２  範囲指定ポインタ
７３  ウィンドウ
８１  表示部
８２  タッチパッド
８３  人差し指
１００１  操作可能領域の限界
１００２  操作不可能領域
１００３  操作可能領域
１００４  アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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