【手続補正書】
【提出日】平成17年6月8日(2005.6.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】走査光学装置及びそれを用いた画像形成装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光束を発生する光源手段と、該複数の光束を偏向させる回転多面鏡と、回転多面鏡によって偏向される複数の光束を被走査面上に副走査方向に分離した位置に導光して主走査方向に走査させる走査光学系とを有し、被走査面は主走査方向を回転軸として傾斜して配置されており、該複数の光束のうち副走査方向において鈍角側に位置する１つの光束をＡ、鋭角側に位置する１つの光束をＢとし、光束Ａ、Ｂの回転多面鏡への入射角度をそれぞれθａ、θｂとし、前記走査光学系に入射する複数の光束がそれぞれ収束光であるとき、
｜θｂ｜＞｜θａ｜
前記走査光学系に入射する複数の光束がそれぞれ発散光であるとき、
｜θｂ｜＜｜θａ｜
を満足することを特徴とする走査光学装置。
【請求項２】
回転多面鏡の偏向点から入射光束の像点までの距離をＬとし、像点が実像の場合は距離Ｌを正、虚像の場合は距離Ｌを負とし、走査レンズのＫθ係数をＫとし、被走査面上への光の主走査方向の印字巾における最大画角をαｙ、被走査面上への光の副走査方向の斜入射角をαｚ、複数の光束のうち副走査方向の両端にある走査線の間隔をＰｚとし、回転多面鏡の内接円半径をＲｐ、印字半巾における回転多面鏡の回転角をθｓとし、回転多面鏡による印字開始端における光束の反射角をφｓ、同じく印字終了端における光束の反射角をφｅ、前記副走査方向両端にある走査線に向かう光束の回転多面鏡へ入射角の差をεとし、
ΔＷａ＝２×Ｐｚ×ｓｉｎ（αｚ）×ｔａｎ（αｙ）
【数１】
2004020692.tif 000001
とするとき
｜（ΔＷａ-ΔＷｂ）｜≦２０μｍ
を満足することを特徴とする請求項１の走査光学装置。
【請求項３】
｜ｋ／Ｌ｜＞２であることを特徴とする請求項２の走査光学装置。
【請求項４】
前記光源手段は複数の発光素子を有する事を特徴とする請求項１又は２の走査光学装置。
【請求項５】
前記光源手段は複数の発光部を有する光源部を少なくとも１つ有している事を特徴とする請求項１又は２の走査光学装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項の走査光学装置と、被走査面に配置された感光体と、該走査光学装置で走査された光束によって該感光体上に形成された静電潜像をトナー像として現像する現像器と、該現像されたトナー像を被転写材に転写する転写器と、転写されたトナー像を被転写材に定着させる定着器と、外部機器から入力されたコードデータを画像信号に変換して該走査光学装置に出力せしめるプリンタコントローラと、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至５の何れか１項の走査光学装置を用いて、前記被走査面上に設けた感光ドラムに光束を導光することを特徴とするレーザービームプリンタ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は走査光学装置及びそれを用いた画像形成装置に関し、特に複数の発光点から出射した複数のレーザ光（光束）を光偏向器としての回転多面鏡（ポリゴンミラー）により反射偏向させ、走査光学系により被走査面上を光走査して画像情報を高速に記録するようにした、例えば電子写真プロセスを有するレーザビームプリンタ、デジタル複写機、ファクシミリ、そしてマルチファンクションプリンタ（多機能プリンタ）等の装置に好適なものである。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
この走査光学装置においてはこれを搭載する画像形成装置の高速化、高密度化のため同時に複数の光束で感光体を走査する、いわゆる複数光束の走査光学装置が多数提案されている。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
しかしながら複数光束を用いた走査光学装置において走査光を感光体面に傾斜させて入射させた場合、感光体上の複数の光束間で印字巾が異なると言う問題が生じる。これを斜入射ジッタと表現する。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は複数の光束で被走査面上を斜入射ジッタが少なく高精度に光走査することができ、高速で、しかも高画質な画像を容易に得ることができる走査光学装置及びそれを用いた画像形成装置の提供を目的とする。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明の走査光学装置は、
複数の光束を発生する光源手段と、該複数の光束を偏向させる回転多面鏡と、回転多面鏡によって偏向される複数の光束を被走査面上に副走査方向に分離した位置に導光して主走査方向に走査させる走査光学系とを有し、被走査面は主走査方向を回転軸として傾斜して配置されており、該複数の光束のうち副走査方向において鈍角側に位置する１つの光束をＡ、鋭角側に位置する１つの光束をＢとし、光束Ａ，Ｂの回転多面鏡への入射角度をそれぞれθａ、θｂとし、前記走査光学系に入射する複数の光束がそれぞれ収束光であるとき、
｜θｂ｜＞｜θａ｜
前記走査光学系に入射する複数の光束がそれぞれ発散光であるとき、
｜θｂ｜＜｜θａ｜
を満足することを特徴としている。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項６の発明の画像形成装置は、
請求項１乃至５の何れか１項の走査光学装置と、被走査面に配置された感光体と、該走査光学装置で走査された光束によって該感光体上に形成された静電潜像をトナー像として現像する現像器と、該現像されたトナー像を被転写材に転写する転写器と、転写されたトナー像を被転写材に定着させる定着器と、外部機器から入力されたコードデータを画像信号に変換して該走査光学装置に出力せしめるプリンタコントローラと、を有することを特徴としている。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項７の発明のレーザービームプリンタは、
請求項１乃至５の何れか１項の走査光学装置を用いて、前記被走査面上に設けた感光ドラムに光束を導光することを特徴としている。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
【発明の実施の形態】
(実施形態１)
図１は本発明の走査光学装置の実施形態１の上面概略図（主走査断面）である。
【００２０】
図１において１０ａ、１０ｂは弱収束、あるいは弱発散光等、非平行な光束を発生する第１及び第２の光源部（光源手段）であり、それぞれ第１、第２のレーザ光源１ａ，１ｂ、第１、第２のコリメータレンズ２ａ、２ｂそして各々の光束の外形を制限する第１、第２のアパーチャ３ａ、３ｂを有している。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
走査光学装置からの光線は感光体表面７の印字巾（走査幅）Ｗscanのなかで、所定の性能を満たすように設計されており、印字巾の両端部で光束は走査面７内でそれぞれほぼ等しい角度（入射角度）αｙで入射している。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図２（Ａ）は図１の走査光学装置を副走査方向からみた概略図である。図２（Ｂ）は図２（Ａ）の１部分の拡大図である。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
これは感光体表面７で反射したレーザ光が再び走査光学装置に入射し、光路を逆にたどってレーザ光源１に戻った場合、レーザ光源１の発光が不安定になると言う問題が生じるためである。角度αｚは以下のようにして決定される。


【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
今図１０に示すように走査光学装置の副走査方向のスポットの半径（１／ｅ2半径）ωｚは、波長λのレーザ光を用い、光束の副走査方向の強度分布がほぼ一定として
ωｚ＝０．４１λ／Ｎ．Ａ．        （式３）
で表わされる。


【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２９】
［カラー画像形成装置］
図１２は本発明の実施態様のカラー画像形成装置の要部概略図である。本実施形態は、走査光学装置（走査光学系）を４個並べ各々並行して像担持体である感光ドラム面上に画像情報を記録するタンデムタイプのカラー画像形成装置である。図１２において、６０はカラー画像形成装置、１１，１２，１３，１４は各々実施形態１、２、３に示したいずれかの構成を有する走査光学装置、２１，２２，２３，２４は各々像担持体としての感光ドラム、３１，３２，３３，３４は各々現像器、５１は搬送ベルトである。尚、図１２においては現像器で現像されたトナー像を被転写材に転写する転写器（不図示）と、転写されたトナー像を被転写材に定着させる定着器（不図示）とを有している。


【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３０】
図１２において、カラー画像形成装置６０には、パーソナルコンピュータ等の外部機器５２からＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の各色信号が入力する。これらの色信号は、装置内のプリンタコントローラ５３によって、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）、Ｂ（ブラック）の各画像データ（ドットデータ）に変換される。これらの画像データは、それぞれ走査光学装置１１，１２，１３，１４に入力される。そして、これらの走査光学装置からは、各画像データに応じて変調された光ビーム４１，４２，４３，４４が射出され、これらの光ビームによって感光ドラム２１，２２，２３，２４の感光面が主走査方向に走査される。


【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３１】
本実施態様におけるカラー画像形成装置は走査光学装置（１１，１２，１３，１４）を４個並べ、各々がＣ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー）、Ｂ（ブラック）の各色に対応し、各々平行して感光ドラム２１，２２，２３，２４面上に画像信号（画像情報）を記録し、カラー画像を高速に印字するものである。


【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３２】
本実施態様におけるカラー画像形成装置は上述の如く４つの走査光学装置１１，１２，１３，１４により各々の画像データに基づいた光ビームを用いて各色の潜像を各々対応する感光ドラム２１，２２，２３，２４面上に形成している。その後、記録材に多重転写して１枚のフルカラー画像を形成している。


【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３４】
尚、本発明ではカラー画像形成装置に実施形態１、２又は３の走査光学装置を適用したが、もちろんモノクロ画像形成装置に適用しても良い。


【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３５】
【発明の効果】
本発明によれば複数の光束で被走査面上を斜入射ジッタが少なく高精度に光走査することができ、高速で、しかも高画質な画像を容易に得ることができる走査光学装置及びそれを用いた画像形成装置を達成することができる。


【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１３６】
この他、本発明による複数光束を用いた走査光学装置において、ポリゴンへの複数光束の入射角度を適宜に設定する事により、感光体等の被走査面からの戻り光を防止するために被走査面に光束を斜入射する事によって生じるジッタをキャンセルし、結像特性を全く劣化させることなく、被走査面全域における複数のスポットの主走査方向の結像位置のずれをほぼ完全に相殺し補正することによって、高速・高記録密度に適した複数高速の走査光学装置及びそれを用いた画像形成装置を提供することができる。