【手続補正書】
【提出日】令和3年6月28日(2021.6.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサシステムであって：
(a)センサ表面を備えたセンサと；
(b) 1枚以上の軟性膜及び膜フレームを含んだ試料カートリッジであって、前記膜フレームは、前記1枚以上の軟性膜により覆われた1つ以上の開口部を含んで、1つ以上の試料を保持する1つ以上の凹部を画定し、当該軟性膜は前記試料を保持する試料側と反対のセンサ側とを備えており、前記試料カートリッジは前記センサシステムに取り外し可能に挿入でき、前記軟性膜の前記センサ側が前記センサ表面の上方に位置決めされ且つそれに対向する、試料カートリッジと；
(c)前記試料が前記センサ表面により近い位置まで移動されるように、作動させると前記軟性膜を前記センサ表面に向かって変位可能な変位機構と；
(d)前記センサから放射される光を検出する光学イメージングシステムとを含む、センサシステム。
【請求項２】
前記変位機構は、前記軟性膜の前記試料側と前記センサ側との間に差圧を発生させるよう構成且つ配置されており、前記軟性膜は、前記センサ表面に接触するように前記膜フレームから離れる方向に変位可能に構成且つ配置される、請求項1に記載のシステム。
【請求項３】
前記軟性膜は、当該軟性膜の前記試料側と前記センサ側との間の前記差圧下で、前記センサ表面に接触するように前記膜フレームから離れる方向に変位可能となるよう寸法決めされている、請求項2に記載のシステム。
【請求項４】
前記センサ表面は、窒素-空孔(NV)ダイヤモンドセンサ表面であり、前記光学イメージングシステムは、前記NVダイヤモンドセンサ表面から放射される蛍光を撮像する、請求項1に記載のシステム。
【請求項５】
前記軟性膜は、試料と相互作用するように前記試料側で機能化されている、請求項1に記載のシステム。
【請求項６】
前記軟性膜は、窒化ケイ素軟性膜、結晶性ケイ素軟性膜、二酸化ケイ素軟性膜、無定形炭素軟性膜、グラフェン軟性膜、ホウ素軟性膜、金属性軟性膜、又はポリマー軟性膜の1つである、請求項1に記載のシステム。
【請求項７】
前記軟性膜は、30 nmと500 nmとの間の範囲の厚さを備えた窒化ケイ素軟性膜である、請求項6に記載のシステム。
【請求項８】
前記窒化ケイ素軟性膜の厚さは200 nmである、請求項7に記載のシステム。
【請求項９】
前記軟性膜は、当該軟性膜の中心において、前記膜フレームから最大で100 μm離れた距離まで変位できる、請求項1に記載のシステム。
【請求項１０】
前記軟性膜は、当該軟性膜の中心において、前記膜フレームから最大で50 μm離れた距離まで変位できる、請求項9に記載のシステム。
【請求項１１】
前記試料カートリッジは、前記膜フレームの上に被さるよう構成且つ配置された試料カートリッジキャップをさらに含み、当該試料カートリッジキャップは、前記軟性膜の少なくとも一部の上方にウィンドウを含んでいる、請求項1に記載のシステム。
【請求項１２】
前記試料カートリッジキャップは、複数の対応する軟性膜上に複数のウィンドウを含む、請求項11に記載のシステム。
【請求項１３】
前記試料カートリッジキャップは、前記軟性膜の前記試料側を加圧するための気体入口をさらに含む、請求項11に記載のシステム。
【請求項１４】
前記差圧は、0.1 kPaと1000 kPaとの間の範囲である、請求項13に記載のシステム。
【請求項１５】
前記差圧は、100 kPaと1000 kPaとの間の範囲である、請求項14に記載のシステム。
【請求項１６】
前記試料カートリッジは、前記軟性膜の前記試料側で前記膜フレームに固定された膜フレームキャリアをさらに含む、請求項1に記載のシステム。
【請求項１７】
前記光学イメージングシステムは、当該光学イメージングシステムの光学素子の周りに配置された軟性ブラダーと、前記軟性膜の前記試料側を加圧するための気体入口とをさらに含み、前記軟性ブラダーは、前記膜フレームキャリアに取り外し可能に係合すると共に前記膜フレームキャリアとシールを形成するよう構成且つ配置されている、請求項16に記載のシステム。
【請求項１８】
前記差圧は、0.1 kPaと1000 kPaとの間の範囲である、請求項17に記載のシステム。
【請求項１９】
前記差圧は、100 kPaと1000 kPaとの間の範囲である、請求項18に記載のシステム。
【請求項２０】
前記膜フレームキャリアは複数の膜フレームに固定されている、請求項16に記載のシステム。
【請求項２１】
前記複数の膜フレームは96個の膜フレームを含む、請求項20に記載のシステム。
【請求項２２】
前記膜フレームキャリアは、0.25 mmと5 mmとの間の範囲の厚さを備えたアルミナ製である、請求項21に記載のシステム。
【請求項２３】
前記膜フレームキャリアの厚さは1 mmである、請求項22に記載のシステム。
【請求項２４】
前記試料カートリッジは、前記軟性膜の前記試料側で前記軟性膜に固定された膜支持メッシュをさらに含む、請求項1に記載のシステム。
【請求項２５】
アッセイを実行する方法であって：
(a)試料を試料カートリッジの試料凹部内に付着させる段階であって、前記試料凹部は、軟性膜と、当該軟性膜によってシールされる開口部を備えた膜フレームとによって画定され、前記軟性膜は、前記試料を支持する試料側と反対のセンサ側とを備える、付着させる段階と；
(b)前記軟性膜の前記センサ側が前記センサ表面に対向するように、前記試料カートリッジをセンサ表面の上方に位置決めする段階と；
(c)前記試料が前記センサ表面により近い位置まで移動されるように、前記センサ表面に向かって前記軟性膜を変位させる段階と；
(d)前記試料が前記センサ表面により近い前記位置に配置されたときに、光学イメージングシステムを用いて前記センサから放射される蛍光を撮像する段階とを含む、方法。
【請求項２６】
前記試料と相互作用するように前記軟性膜の前記試料側を機能化する段階をさらに含む、請求項25に記載の方法。
【請求項２７】
前記軟性膜を変位させる段階は、前記軟性膜を、前記軟性膜の中心において最大で100 μmの距離まで変位させる段階を含む、請求項25に記載の方法。
【請求項２８】
前記軟性膜の前記中心における距離は最大50 μmである、請求項27に記載の方法。
【請求項２９】
前記軟性膜を変位させる段階は、前記軟性膜を変位させて前記センサ表面に接触させる段階を含むことができる、請求項25に記載の方法。
【請求項３０】
前記軟性膜を変位させる段階は、前記軟性膜の前記試料側と前記センサ側との間に差圧を発生させる段階を含む、請求項25に記載の方法。
【請求項３１】
前記差圧を発生させる段階は、前記軟性膜の前記センサ側を排気する段階を含む、請求項30に記載の方法。
【請求項３２】
前記差圧は、0.1 kPaと100 kPaとの間の範囲である、請求項31に記載の方法。
【請求項３３】
前記差圧は、0.1 kPaと50 kPaとの間の範囲である、請求項32に記載の方法。
【請求項３４】
前記差圧は、1 kPaと10 kPaとの間の範囲である、請求項33に記載の方法。
【請求項３５】
前記軟性膜の前記センサ側を排気する段階は、前記膜フレームの周囲に沿ってシールを形成するため、前記膜フレームをガスケットに係合させる段階を含むことができる、請求項31に記載の方法。
【請求項３６】
前記差圧を発生させる段階は、前記軟性膜の前記試料側を加圧する段階を含む、請求項30に記載の方法。
【請求項３７】
前記差圧は、0.1 kPaと1000 kPaとの間の範囲である、請求項36に記載の方法。
【請求項３８】
前記差圧は、0.1 kPaと100 kPaとの間の範囲である、請求項37に記載の方法。
【請求項３９】
前記軟性膜の前記試料側を加圧する段階は、試料カートリッジキャップを前記膜フレームの上方に位置決めして前記膜フレームと共にシールを形成する段階を含み、前記試料カートリッジキャップは、前記軟性膜の少なくとも一部を覆うウィンドウを含む、請求項36に記載の方法。
【請求項４０】
前記軟性膜の前記試料側を加圧する段階は、軟性ブラダーを前記試料カートリッジに取り外し可能に係合させて前記試料カートリッジと共にシールを形成する段階を含み、前記軟性ブラダーは前記光学イメージングシステムの光学素子の周りに配置されている、請求項36に記載の方法。