(57)【要約】【課題】電子ペーパー機器のコピープロテクト機能を柔軟に解除可能とする。【解決手段】電子ペーパー機器１００は、コピー装置からコピープロテクトの解除要求を受けるプロテクトモード解除信号受信部１１２を備える。また、電子ペーパー機器１００は、コピープロテクトを解除して、表示画像に関連する制御情報を画像表示面１２０に表示させるコード生成部１１９を備える。複合機１０１は、コピープロテクトの解除要求を出力するプロテクトモード解除信号発信部１２２と、電子ペーパー機器１００から制御情報を取得する原稿読み取り部１２４と、取得した制御情報に基づいて、電子ペーパー機器１００の表示画像のコピー許否を判定するコピー可否判定情報受信部１２８と、コピー拒否判定の結果、コピーが許可されれば表示画像のコピーを実行する印刷部１３０とを備える。【選択図】図１
2010183510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画像がコピーされないようにプロテクトするコピープロテクト機能を有する電子ペーパー機器と、前記電子ペーパー機器のコピープロテクト機能を解除してコピーを行う機能を有するコピー装置とを備えた電子ペーパーコピーシステムであって、
前記電子ペーパー機器は、
前記コピー装置から前記コピープロテクトの解除要求を受ける受付手段と、
前記受付手段が前記コピープロテクトの解除要求を受けると前記コピープロテクトを解除して、前記表示画像に関連する制御情報を出力する制御情報出力手段と、を備え、
前記コピー装置は、
前記電子ペーパー機器の前記表示画像を原稿としてコピーするときに、前記コピープロテクトの解除要求を前記電子ペーパー機器に対して出力するコピープロテクト解除要求出力手段と、
前記電子ペーパー機器から前記制御情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した制御情報に基づいて、前記電子ペーパー機器の表示画像のコピー許否を判定する判定手段と、
前記判定手段による判定の結果、コピーが許可されれば前記表示画像のコピーを実行するコピー手段と、を備える電子ペーパーコピーシステム。
【請求項２】
前記電子ペーパー機器の前記制御情報出力手段は、前記制御情報を示す画像要素を前記表示画像に含むように出力し、
前記コピー装置の前記取得手段は、前記表示画像に含まれる画像要素を読み取る、請求項１記載の電子ペーパーコピーシステム。
【請求項３】
前記電子ペーパー機器の前記制御情報出力手段は、前記制御情報を前記コピー装置へ送信するための送信手段であり、
前記コピー装置の前記取得手段は、前記制御情報を前記電子ペーパー機器から受信するための受信手段である、請求項１記載の電子ペーパーコピーシステム。
【請求項４】
前記コピー装置の前記判定手段は、前記制御情報に基づく課金処理が完了したと判定されたときに前記表示画像のコピーを許可する、請求項１〜３のいずれかに記載の電子ペーパーコピーシステム。
【請求項５】
前記コピー装置は、
前記コピー装置を操作するユーザの識別情報の入力を受け付ける入力受付手段をさらに備え、
前記コピー装置の前記判定手段は、前記ユーザの識別情報及び前記制御情報に基づいて、前記電子ペーパー機器の表示画像のコピー許否を判定する、請求項１〜３のいずれかに記載の電子ペーパーコピーシステム。
【請求項６】
表示画像がコピーされないようにプロテクトするコピープロテクト機能を有する電子ペーパー機器であって、
コピー装置から前記コピープロテクトの解除要求を受ける受付手段と、
前記受付手段が前記コピープロテクトの解除要求を受けると前記コピープロテクトを解除して、前記表示画像に関連する制御情報を出力する制御情報出力手段と、を備え、
前記制御情報に基づいて前記表示画像のコピーが許可されれば、前記コピー装置に前記表示画像のコピーを可能ならしめる電子ペーパー機器。
【請求項７】
表示画像がコピーされないようにプロテクトするコピープロテクト機能を有する電子ペーパー機器のコピープロテクト機能を解除してコピーを行うコピー装置であって、
前記電子ペーパー機器の前記表示画像を原稿としてコピーするときに、コピープロテクトの解除要求を前記電子ペーパー機器に対して出力するコピープロテクト解除要求出力手段と、
前記電子ペーパー機器から前記表示画像に関連する制御情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した制御情報に基づいて、前記電子ペーパー機器の表示画像のコピー許否を判定する判定手段と、
前記判定手段による判定の結果、コピーが許可されれば前記表示画像のコピーを実行するコピー手段と、を備えるコピー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ペーパーコピーシステム及び電子ペーパー機器、並びにコピー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子ペーパー機器と、電子ペーパー機器の表示画像を所定の条件下でコピーするコピー装置とを備えた電子ペーパーコピーシステムが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、電子ペーパーに設けられた非接触式ＩＣに記憶された複写可否情報を複写装置側で読み取って、複写が可であれば複写を行い、複写が非であれば複写を禁止する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１２７０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載の電子ペーパーコピーシステムにおいては、非接触式ＩＣに記憶された複写可否情報を読み取る機能を有しない通常の複写装置の場合、当該複写装置によって電子ペーパーの表示画像が読み取られてしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、電子ペーパー機器にコピープロテクト機能を備え、あらゆる複写装置で表示画像のコピーを禁止することが考えられる。
【０００７】
しかしなから、このようなコピープロテクト機能を実現すると、安易なコピーを禁止することができる一方で、その電子ペーパー機器からはまったくコピーをすることができなくなってしまい、かえって電子ペーパー機器の利便性が損なわれる可能性がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、電子ペーパー機器のコピープロテクト機能を柔軟に解除可能な技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一つの実施態様に従う電子ペーパーコピーシステムは、表示画像がコピーされないようにプロテクトするコピープロテクト機能を有する電子ペーパー機器と、前記電子ペーパー機器のコピープロテクト機能を解除してコピーを行う機能を有するコピー装置とを備えた電子ペーパーコピーシステムであって、前記電子ペーパー機器は、前記コピー装置から前記コピープロテクトの解除要求を受ける受付手段と、前記受付手段が前記コピープロテクトの解除要求を受けると前記コピープロテクトを解除して、前記表示画像に関連する制御情報を出力する制御情報出力手段と、を備え、前記コピー装置は、前記電子ペーパー機器の前記表示画像を原稿としてコピーするときに、前記コピープロテクトの解除要求を前記電子ペーパー機器に対して出力するコピープロテクト解除要求出力手段と、前記電子ペーパー機器から前記制御情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した制御情報に基づいて、前記電子ペーパー機器の表示画像のコピー許否を判定する判定手段と、前記判定手段による判定の結果、コピーが許可されれば前記表示画像のコピーを実行するコピー手段と、を備える。
【００１０】
これにより、所定の条件を満たすときには、電子ペーパー機器の表示画像からのコピープロテクト機能を解除して、コピーをすることが可能となる。
【００１１】
好適な実施形態では、前記電子ペーパー機器の前記制御情報出力手段は、前記制御情報を示す画像要素を前記表示画像に含むように出力し、前記コピー装置の前記取得手段は、前記表示画像に含まれる画像要素を読み取るようにしてもよい。
【００１２】
これにより、画像処理技術を用いて電子ペーパー機器からコピー装置へ制御情報を送ることができるので、この制御情報の送信のための新たなハードウェアを追加しなくても、制御情報を送ることができる。
【００１３】
好適な実施形態では、前記電子ペーパー機器の前記制御情報出力手段は、前記制御情報を前記コピー装置へ送信するための送信手段であり、前記コピー装置の前記取得手段は、前記制御情報を前記電子ペーパー機器から受信するための受信手段であってもよい。
【００１４】
これにより、画像処理のようなソフトウェアによる処理を行わないので、コピー装置は、速やかに電子ペーパー機器から制御情報を取得することができる。
【００１５】
好適な実施形態では、前記コピー装置の前記判定手段は、前記制御情報に基づく課金処理が完了したと判定されたときに前記表示画像のコピーを許可するようにしてもよい。
【００１６】
これにより、所定の料金の支払いを条件にコピーを認めるときには、コピー時に確実に課金処理を行うことができる。
【００１７】
好適な実施形態では、前記コピー装置は、前記コピー装置を操作するユーザの識別情報の入力を受け付ける入力受付手段をさらに備え、前記コピー装置の前記判定手段は、前記ユーザの識別情報及び前記制御情報に基づいて、前記電子ペーパー機器の表示画像のコピー許否を判定してもよい。
【００１８】
これにより、特定のユーザに対してのみコピーを認めるときには、コピー時に確実にユーザ認証を行うことができる。
【００１９】
本発明の一つの実施態様に従う電子ペーパー機器は、表示画像がコピーされないようにプロテクトするコピープロテクト機能を有する電子ペーパー機器であって、コピー装置から前記コピープロテクトの解除要求を受ける受付手段と、前記受付手段が前記コピープロテクトの解除要求を受けると前記コピープロテクトを解除して、前記表示画像に関連する制御情報を出力する制御情報出力手段と、を備え、前記制御情報に基づいて前記表示画像のコピーが許可されれば、前記コピー装置に前記表示画像のコピーを可能ならしめる。
【００２０】
本発明の一つの実施態様に従うコピー装置は、表示画像がコピーされないようにプロテクトするコピープロテクト機能を有する電子ペーパー機器のコピープロテクト機能を解除してコピーを行うコピー装置であって、前記電子ペーパー機器の前記表示画像を原稿としてコピーするときに、コピープロテクトの解除要求を前記電子ペーパー機器に対して出力するコピープロテクト解除要求出力手段と、前記電子ペーパー機器から前記表示画像に関連する制御情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した制御情報に基づいて、前記電子ペーパー機器の表示画像のコピー許否を判定する判定手段と、前記判定手段による判定の結果、コピーが許可されれば前記表示画像のコピーを実行するコピー手段と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係る電子ペーパーコピーシステムのブロック図。
【図２】図１の電子ペーパーコピーシステムにおける全体の処理の流れを示す説明図。
【図３】図２の処理をさらに詳細に示すシーケンス図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係る電子ペーパーコピーシステムについて、図面に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る電子ペーパーコピーシステムのブロック図である。
【００２４】
図１において、本電子ペーパーコピーシステムは、電子ペーパー機器１００、コピー装置としての複合機１０１及びコピー可否判定装置１０２を備える。
【００２５】
ここで、電子ペーパー機器１００は、表示画像がコピーされないようにプロテクトするコピープロテクト機能を有する電子ペーパー機器である。コピープロテクト機能は、例えば、後述するように、コピー装置のスキャナーの光源からの光を検出すると、表示している画像をマスク（消去）し、コピーをさせないようにする機能である。本実施形態に係る複合機１０１は、電子ペーパー機器１００のこのコピープロテクト機能を解除してコピーを行う機能を有する。
【００２６】
コピー可否判定装置１０２は、複合機１０１からの問い合わせを受けて、電子ペーパー機器１００のコピーを許可するか否かを判定する。例えば、本実施形態では、コピー可否判定装置１０２は、コピーを許可する条件として課金を行う課金装置または課金サーバを例に説明するが、他のコピー可否判定条件によりコピー可否を判定するものでもよい。また、コピー可否判定装置１０２は、複合機１０１とは別のコンピュータにより実現しても良いし、複合機１０１と同一のコンピュータで実現しても良い（つまり、コピー可否判定装置１０２の機能を複合機１０１に内在させてもよい）。
【００２７】
電子ペーパー機器１００は、スキャン検出用光学センサー１１１、プロテクトモード解除信号受信部１１２、表示用データ保存部１１３、画像繰り出し制御部１１４、表示用データＩ／Ｆ部１１５、操作パネル部１１６、画像属性解析部１１７、画像マスク制御部１１８、コード生成部１１９及び画像表示面１２０を備える。
【００２８】
スキャン検出用光学センサー１１１は、複合機１０１が電子ペーパー機器１００の画像表示面１２０をコピーしようとしたときに、複合機１０１に搭載されている光源１２３の光を検出する。
【００２９】
プロテクトモード解除信号受信部１１２は、複合機１０１からコピープロテクトの解除要求を受ける受付手段として機能する。例えば、プロテクトモード解除信号受信部１１２は、プロテクトモード解除信号発信部１２２が発信するプロテクトモード解除信号を受信する。プロテクトモード解除信号受信部１１２及びプロテクトモード解除信号発信部１２２は、例えば、近距離無線通信の送受信装置であっても良い。
【００３０】
表示用データ保存部１１３、画像繰り出し制御部１１４、画像属性解析部１１７、画像マスク制御部１１８、コード生成部１１９、画像表示面１２０は、受付手段（プロテクトモード解除信号受信部１１２）がコピープロテクトの解除要求を受けるとコピープロテクトを解除して、表示画像に関連する制御情報を出力する制御情報出力手段として機能する。
【００３１】
表示用データ保存部１１３は、画像表示面１２０に表示する画像（文書を含む）に関する表示用データを保存する。表示用データは、例えばファイル単位に保存される。
【００３２】
画像繰り出し制御部１１４は、表示用データ保存部１１３に保存されている書類データに基づいて、画像表示面１２０に表示させる書類に係る画像を生成する。
【００３３】
表示用データＩ／Ｆ部１１５は、パーソナルコンピュータやストレージ装置など、外部の記憶装置から、表示用データ保存部１１３に保存するための表示用データファイルの入力を受け付ける。表示用データＩ／Ｆ部１１５は、例えば、ＬＡＮなどのネットワークに接続するためのインターフェース、ＵＳＢインターフェース、近距離無線通信用のインターフェースなどでよい。
【００３４】
操作パネル部１１６は、ユーザの入力を受け付けるためのパネルである。操作パネル部１１６は、例えば、液晶パネル及びタッチセンサーなどで構成されたタッチパッドなどでよい。
【００３５】
画像属性解析部１１７は、画像表示面１２０に表示させる画像の属性を解析する。例えば、画像属性判定部１１７は、画像表示面１２０に表示させる画像について、その画像がコピープロテクトを必要とする画像であるか否を判定する。この判定は、例えば、表示させる画像に対応する表示用データのファイル名に基づいて行っても良いし、あるいは、そのファイル内に予め含まれている、コピープロテクト要否を示す情報に基づいて行っても良い。
【００３６】
また、画像属性解析部１１７は、画像表示面１２０に表示する画像に関する所定の制御情報を、対応するファイルから抽出する。この制御情報は、例えば、課金情報、ユーザ制限情報、コピー回数情報等であってもよい。課金情報とは、例えば、画像表示面１２０に表示する画像に対して課金を行うときに、課金に必要な情報（例えば、画像を特定する識別情報）であってもよい。ユーザ制限情報とは、例えば、画像表示面１２０に表示する画像のコピーが許可または拒否されるユーザに関する情報であってもよい。例えば、特定の画像は、特定のユーザ（特定部署の社員）のみコピーを許可するようにしてもよい。コピー回数情報とは、例えば、画像ごとに総コピー回数に制限を設けたとき、残りのコピー可能回数を示すものでも良い。
【００３７】
画像マスク制御部１１８は、コピープロテクトモードのとき、画像表示面１２０に表示される画像をマスクする。例えば、画像表示面１２０に表示される画像が、画像属性判定部１１７によってコピープロテクトが必要な画像であると判定されたときに、画像マスク制御部１１８は、画像表示面１２０に表示すべき画像を表示させないようにしたり、あるいは、既に表示されている画像を消去したりする。特に、画像マスク制御部１１８は、スキャン検出用光学センサー１１１が複合機などのコピー装置の光源からの光を検知したときに、画像表示面１２０に表示される画像をマスクするようにしてもよい。
【００３８】
また、画像マスク制御部１１８は、コピープロテクトが必要な画像であるときであっても、所定の条件を満たすときは、画像表示面１２０をマスクしない。例えば、プロテクトモード解除信号受信部１１２が、複写機１からプロテクトモード解除信号を受信したときは、コピープロテクトモードを解除し、画像表示面１２０をマスクしないようにしてもよい。
【００３９】
コード生成部１１９は、画像属性判定部１１７で抽出された制御情報をコード化する。例えば、コード生成部１１９は、所定の規則に従って、画像属性判定部１１７で抽出された制御情報をコード化した画像を生成する。コード化した画像は、例えば、１次元または２次元のバーコード、数値列などでもよい。コード生成部１１９が生成した画像は、画像表示面１２０において、表示用データ保存部１１３に保存されている表示用データに基づく画像中に、一つの画像要素として表示される。
【００４０】
画像表示面１２０は、ディスプレイ装置であって、表示用データ保存部１１３に保存されている表示用データに基づく画像を表示する。画像表示面１２０には、さらに、コード生成部１１９が生成した制御情報示す画像要素が表示される。
【００４１】
次に、複合機１０１について説明する。
【００４２】
複合機１０１は、操作パネル部１２１、プロテクトモード解除信号発信部１２２、光源１２３を有する原稿読み取り部１２４、コード解析部１２５、制御情報復号部１２６、制御情報送信部１２７、コピー可否判定情報受信部１２８、原稿一時保存部１２９及び印刷部１３０を備える。
【００４３】
操作パネル部１２１は、ユーザの入力を受け付けるためのパネルである。操作パネル部１２１は、例えば、液晶パネル及びタッチセンサーなどで構成されたタッチパッドなどでよい。
【００４４】
プロテクトモード解除信号発信部１２２は、電子ペーパー機器１００の表示画像を原稿としてコピーを行うときに、コピープロテクトの解除要求（コピープロテクト解除信号）を電子ペーパー機器１００に対して出力するコピープロテクト解除要求出力手段として機能する。プロテクトモード解除信号発信部１２２は、例えば、操作パネル部１２１に対するユーザの所定の操作に従って、コピープロテクト解除信号を発信する。
【００４５】
原稿読み取り部１２４は、光源１２３から光を照射して、その反射光を読み取るスキャナーである。さらに、原稿読み取り部１２４は、電子ペーパー機器１００から制御情報を取得する取得手段として機能する。つまり、原稿読み取り部１２４は、画像表示面１２０の表示画像に制御情報をコード化した画像要素が含まれるときは、これも合わせて読み取る。原稿読み取り部１２４が読み取った画像データは、原稿一時保存部１２９に一時保存される。
【００４６】
コード解析部１２５は、原稿読み取り部１２４が読み取った画像中に、コード生成部１１９によってコード化された制御情報の画像が含まれるか否かを解析する。
【００４７】
制御情報復号部１２６は、原稿読み取り部１２４が読み取った画像中に、コード生成部１１９によってコード化された制御情報の画像が含まれるときは、コード化された制御情報を復号（デコード）する。
【００４８】
制御情報送信部１２７は、制御情報復号部１２６で復号された制御情報をコピー可否判定装置１０２へ送信する。また、制御情報送信部１２７は、制御情報と併せて、操作パネル部１２１が受け付けた所定の入力情報、例えば複合機１０１を操作するユーザの識別情報を送信しても良い。ユーザの識別情報は、操作パネル部１２１以外の入力手段が受け付けても良い。例えば、ＩＣカードなどに格納されたユーザの識別情報を、図示しない読み取り装置で読み取っても良い。
【００４９】
コピー可否判定情報受信部１２８は、コピー可否判定装置１０２からコピー可否判定の判定結果を示す情報を取得して、電子ペーパー機器１０１の表示画像のコピー許否を判定する。コピー可否判定装置１０２から「コピー許可」を示す情報を取得すると、コピー可否判定情報受信部１２８はコピーが許可されたと判定し、原稿一時保存部１２９に保存されている、原稿読み取り部１１２４が読み取った画像データを、印刷部１３０に印刷させる。一方、コピー可否判定装置１０２から「コピー拒否」を示す情報を取得すると、コピー可否判定情報受信部１２８はコピーが許可されなかったと判定し、原稿読み取り部１２４による原稿の読み取りを禁止するか、または、原稿一時保存部１２９に保存されている、既に原稿読み取り部１２４が読み取った画像データを、印刷部１３０に印刷させることなく消去する。
【００５０】
印刷部１３０は、判定手段による判定の結果、コピーが許可されれば表示画像のコピーを実行するコピー手段として機能する。印刷部１３０が原稿一時保存部１２９に保存されている画像データに基づく画像を印刷する際は、その画像中に制御情報の画像要素が含まれているときは、それを消去してから印刷しても良い。
【００５１】
コピー可否判定装置１０２は、複合機１０１が電子ペーパー機器１００から取得した制御情報に基づいて、電子ペーパー機器１０１の表示画像のコピー可否を判定する。例えば、コピー可否判定装置１０２は、制御情報送信部１２７が送信した制御情報を取得する。コピー可否判定装置１０２は、コピー可否判定の結果（「コピー許可」または「コピー拒否」）を示す情報を出力する。コピー可否判定装置１０２は、例えば、取得した制御情報に基づく課金処理が完了したときはコピーを許可する。
【００５２】
また、コピー可否判定装置１０２がユーザの識別情報及び制御情報に基づいて、電子ペーパー機器１００の表示画像のコピー許否を判定してもよい。例えば、制御情報送信部１２７から、制御情報と併せて、操作パネル部１２１が受け付けた、複合機１０１を操作するユーザの識別情報を取得すると、これらに基づいて、そのユーザに画像表示面１２０に表示されている画像をコピーさせるか否かを判定しても良い。
【００５３】
以下、図２及び図３に基づいて、本実施形態に係る電子ペーパーコピーシステムの動作をさらに説明する。
【００５４】
図２は、図１の電子ペーパーコピーシステムにおける全体の処理の流れを示す説明図である。また、図３は、図２の処理をさらに詳細に示すシーケンス図である。なお、以下の説明において、カッコ付き数字は図２における丸付き数字と対応し、「ステップＳｎｎ」（ｎは数字）は図３の「Ｓｎｎ」に対応する。
【００５５】
（１）まず、ユーザが電子ペーパー機器１００を操作して、表示面１２０にコピー対象の電子ペーパー文章（原稿）を表示させる（ステップＳ１０）。（２）ユーザは、電子ペーパー機器１００を複合機１０１の原稿台（原稿読み取り部１２４）に置く（ステップＳ１１）。
【００５６】
（３）次に、ユーザは、複合機１０１の操作パネル部１２１に対して、電子ペーパー機器１００をコピープロテクト解除モードにセットするための入力を行う。（４）これにより、複合機１０１のプロテクトモード解除信号発信部１２２から電子ペーパー機器１００に、プロテクトモード解除信号（コピープロテクト解除要求）が出力される（ステップＳ１２）。
【００５７】
（５）電子ペーパー機器１００のプロテクトモード解除信号受信部１１２は、プロテクトモード解除信号発信部１２２からのプロテクトモード解除信号を受信する（ステップＳ１３）。（６）これにより、電子ペーパー機器１００のプロテクトモードが解除される。（ステップＳ１４）（７）画像表示面１２０には、電子ペーパー文書面（表示画像）中に制御情報としての課金情報がコードで表示される。ここで表示されるコードは、コード生成部１１９で生成される。連続ページコピー（印刷）時の最終ページの場合は、最終ページを示すコードも表示される（ステップＳ１５）。
【００５８】
原稿読み取り部１２４は、電子ペーパー機器１００の画像表示面１２０に表示された原稿及びコード化された課金情報の画像を読み取る（ステップＳ２０）。
【００５９】
このとき、電子ペーパー機器１００では、所定のセンサーが原稿の読み取り完了を検知するか、または、ユーザが電子ペーパー機器１００に対して、手動で原稿の読み取り完了を示す所定の入力を行う（ステップＳ１６）。そして、直前に読み取られた原稿が最終ページでなければ、電子ペーパー機器１００は、次のページを画像表示面１２０に表示させてステップＳ１４へ戻る。最終ページであれば、コピープロテクトモードへ復帰して、処理を終了する（ステップＳ１７）。
【００６０】
一方、複合機１０１では、画像表示面１２０に表示された原稿及びコード化された課金情報の画像を読み取った後、コード解析部１２５が受信したコードを解析し、制御情報復号部１２６がコード化された課金情報を復号（判読）する（ステップＳ２１）。
【００６１】
複合機１０１は、電子ペーパー機器１００の表示画像をコピーするには、課金が必要である旨、ユーザに操作パネル部１２１を介して通知する。そして、ユーザが課金を承諾（一括承諾または個別承諾）した場合に、以下の処理を継続する。ユーザが承諾しない場合は、この段階で処理を中止（コピー中止）する（ステップＳ２２）。
【００６２】
（８）そして、処理を継続する場合、復号された課金情報が、制御情報送信部１２７から、コピー可否判定装置１０２に送信される。この場合、コピー可否判定装置１０２は、課金装置または課金サーバである（ステップＳ２３）。
【００６３】
課金装置または課金サーバは、課金情報を受信して（ステップＳ３０）、コピー可否、つまり、そのユーザに対して課金可能であるか否かを判定する（ステップＳ３１）。例えば、課金装置が事前に受領した金額から充当できることが確認できた場合や、課金サーバがそのユーザへ課金可能であることを課金装置または課金サーバが確認できた場合は、コピーを許可する。
【００６４】
（９）課金装置または課金サーバは、コピー可否を示す判定結果を複合機１０１へ送信する（ステップＳ３２）。
【００６５】
複合機１０１のコピー可否判定情報受信部１２８は、課金装置または課金サーバからの、コピー可、またはコピー不可のコピー可否判定情報を受信する（ステップＳ２４）。そして、判定結果が「コピー可」であれば、電子ペーパー機器１００の表示画像を読み込んで、その画像データを原稿一時保存部１２９に保存した後、印刷部１３０で印刷（コピー）する。ここで、判定結果が「コピー不可」であれば、操作パネル部１２１に、課金装置への投入要求、課金サーバにおける課金ユーザ情報の変更要求等を表示して、継続かコピー中止かの選択を促すようにしてもよい（ステップＳ２５）。
【００６６】
ステップＳ２５において、判定結果が「コピー不可」であり、ユーザがこのページのコピーのリトライを希望する場合は、ステップＳ２３へ戻って処理を継続する（ステップＳ２６）。
【００６７】
ステップＳ２５において印刷を行った場合であって、連続ページコピーの場合は、ステップＳ２０へ戻って、以下の処理を繰り返す（ステップＳ２７）。
【００６８】
以上説明したように、本実施形態によれば、コピープロテクト機能を有する電子ペーパー機器からも、そのコピープロテクト機能も柔軟に解除することによって、コピーを行うことができる。
【００６９】
上述した本発明の実施形態は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。
【００７０】
例えば、電子ペーパー機器から複合機への制御情報の伝達は、上述の実施形態では、電子ペーパー機器が制御情報を画像化して、複合機が原稿とともに読み込むことで行っているが、これ以外の方法でおこなってもよい。例えば、無線近距離通信装置などを用いて、電子ペーパー機器が、制御情報が乗った所定の信号を出力し、複合機がこの信号を受信するようにしても良い。
【符号の説明】
【００７１】
１００  電子ペーパー機器
１０１  複合機
１０２  コピー可否判定装置
１１２  プロテクトモード解除信号受信部
１１３  表示用データ保存部
１１４  画像繰り出し制御部
１１７  画像属性解析部
１１８  画像マスク制御部
１１９  コード生成部
１２０  画像表示面
１２１  操作パネル部
１２２  プロテクトモード解除信号発信部
１２４  原稿読み取り部
１２５  コード解析部
１２６  制御情報復号部
１２７  制御情報送信部
１２８  コピー可否判定情報受信部
【図１】
2010183510.tif 000003
【図２】
2010183510.tif 000004
【図３】
2010183510.tif 000005