(57)【要約】【課題】Ｘ線検出器及びＸ線源によって生ずる共通の場の歪みに対して強化された不感受性を有する精度の向上した電磁追跡システムを提供する。【解決手段】複数の一次歪み発生源の各々に少なくとも１個の受信器コイル・アレイ（１２２）を装着し、一次歪み発生源の一つを二次歪み発生源として選択し、手術用具（１５０）に堅固に取り付けられた送信器コイル・アレイ（１１５）と二次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得し、送信器コイル・アレイ（１１５）と少なくとも一つの一次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得し、一次歪み発生源及び二次歪み発生源の存在下での手術用具（１５０）の初期位置を推定し、手術用具（１５０）の推定された位置を精密化し、手術用具（１５０）の配向を推定する。【選択図】図１
2010057911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者（１４０）に対して実行される外科処置時に手術用具（１５０）を誘導する術中撮像及び追跡システム（１００）であって、Ｘ線源（１２５）、Ｘ線検出器（１３５）、並びに該Ｘ線源（１２５）及び該Ｘ線検出器（１３５）を支持するように構成された支持構造（１３０）を有するフルオロスコープ（１０５）であって、前記Ｘ線源（１２５）及び前記Ｘ線検出器（１３５）は、様々なビューから前記患者（１４０）の複数の二次元Ｘ線画像を形成するように前記患者（１４０）の周りを移動自在である、フルオロスコープ（１０５）と、前記手術用具（１５０）に付設されて、関心区域に電磁場を発生するように構成されている送信器コイル・アレイ（１１５）、及び複数の一次歪み発生源の一つに対して移動しないように固定されて、感知された電磁場に応答して感知信号を発生するように構成されている少なくとも１個の受信器コイル・アレイ（１２２）を含む追跡システム（１１０）と、該追跡システム（１１０）に電気的に結合されて、発生された信号及び感知された信号を測定して前記送信器コイル・アレイ（１１５）と前記受信器コイル・アレイ（１２２）との間の相互インダクタンスを表わす行列を形成する信号測定回路（１５５）と、前記相互インダクタンス行列及び前記各Ｘ線画像と共に作用して、前記手術用具（１５０）に付設された前記送信器コイル・アレイ（１１５）の座標、及び前記患者（１４０）に対する前記手術用具（１５０）の位置を決定するプロセッサ（１６０）とを備えた術中撮像及び追跡システム（１００）。
【請求項２】
前記一次歪み発生源は、前記Ｘ線源（１２５）、前記Ｘ線検出器（１３５）及び前記支持構造（１３０）の一つである、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
複数の一次歪み発生源の各々に少なくとも１個の受信器コイル・アレイ（１２０、１２１及び１２２）を装着するステップと、前記一次歪み発生源の一つを二次歪み発生源として選択するステップと、手術用具（１５０）に堅固に取り付けられた送信器コイル・アレイ（１１５）と前記二次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得するステップと、前記送信器コイル・アレイ（１１５）と少なくとも一つの一次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得するステップと、前記一次歪み発生源及び前記二次歪み発生源の存在下での前記手術用具（１５０）の初期位置を推定するステップと、前記手術用具（１５０）の前記推定された位置を精密化するステップと、前記手術用具（１５０）の配向を推定するステップとを備えた電磁追跡の方法。
【請求項４】
位置及び配向の両方の推定値を同時に精密化するステップをさらに含んでいる請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記一次歪み発生源は、フルオロスコープ（１０５）のＣアーム（１３０）、前記フルオロスコープ（１０５）のＸ線検出器（１３５）、前記フルオロスコープ（１０５）のＸ線源（１２５）、手術台（１４５）、手術設備、又は他の手術機器を含んでいる、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記取得するステップは、前記二次歪み発生源に関連する離散化数値的場モデルを決定するステップを含んでいる、請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記決定するステップは、前記送信器コイル・アレイ（１１５）の無歪の位置及び配向を、指定された容積での多数の位置及び配向において前記二次歪み発生源を存在させずに測定するステップと、前記送信器コイル・アレイ（１１５）と前記受信器コイル・アレイ（１２２）との間の歪み付き相互インダクタンスを、同じ前記指定された容積での多数の位置及び配向において前記二次歪み発生源を存在させて測定するステップと、前記送信器コイル・アレイ（１１５）の前記無歪の位置及び配向、並びに前記送信器コイル・アレイ（１１５）と前記受信器コイル・アレイ（１２２）との間の前記歪み付き相互インダクタンスをマッピングするステップとを含んでいる、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記取得するステップは、少なくとも一つの一次歪み発生源に関連するリング・モデルを決定するステップを含んでいる、請求項３に記載の方法。
【請求項９】
前記決定するステップは、前記送信器コイル・アレイ（１１５）の無歪の位置及び配向を、指定された容積での多数の位置及び配向において前記一次歪み発生源を存在させずに測定するステップと、前記送信器コイル・アレイ（１１５）と前記受信器コイル・アレイ（１２２）との間の歪み付き相互インダクタンスを、同じ前記指定された容積での多数の位置及び配向において前記一次歪み発生源を存在させて測定するステップと、前記送信器コイル・アレイ（１１５）の前記無歪の位置及び配向、並びに前記送信器コイル・アレイ（１１５）と前記受信器コイル・アレイ（１２２）との間の前記歪み付き相互インダクタンスをマッピングするステップとを含んでいる、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
コンピュータにより実行されると電磁追跡の方法を実行するコンピュータ実行可能な命令を有する１又は複数のコンピュータ読み取り可能な媒体であって、前記方法は、複数の一次歪み発生源の各々に少なくとも１個の受信器コイル・アレイ（１２０、１２１及び１２２）を装着するステップと、前記一次歪み発生源の一つを二次歪み発生源として選択するステップと、手術用具（１５０）に堅固に取り付けられた送信器コイル・アレイ（１１５）と前記二次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得するステップと、前記送信器コイル・アレイ（１１５）と前記少なくとも一つの一次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得するステップと、前記一次歪み発生源及び前記二次歪み発生源の存在下での前記手術用具（１５０）の初期位置を推定するステップと、前記手術用具（１５０）の前記推定された位置を精密化するステップと、前記手術用具（１５０）の配向を推定するステップとを含んでいる、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には、磁場を用いて参照座標フレームに対して遠隔装置の位置及び配向を決定するシステム及び方法に関し、さらに具体的には、患者の体内にあるカテーテルのような医用装置の位置及び配向を決定するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電磁追跡装置は、伝導性又は強磁性の物体に敏感である。電磁送信器（Ｔｘ）又は電磁受信器（Ｒｘ）の近傍に金属性の目標物が存在すると、送信信号が歪んで不正確な位置及び配向（Ｐ＆Ｏ）測定を生じ得る。さらに、Ｘ線検出器及びＸ線源が撮像室に固定的に存在しており、送信信号の歪みを増加させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７０９６１４８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、Ｘ線検出器及びＸ線源によって生ずる共通の場の歪みに対して強化された不感受性を有する精度の向上した追跡システムを提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本書では以上に述べた短所、欠点及び問題点を扱い、これらのことについては、以下の明細書を精読して検討することにより理解されよう。
【０００６】
一実施形態では、患者に対して実行される外科処置時に手術用具を誘導する術中撮像及び追跡システムを提供する。この術中撮像及び追跡システムは、Ｘ線源、Ｘ線検出器、並びにＸ線源及びＸ線検出器を支持するように構成された支持構造を有するフルオロスコープであって、Ｘ線源及びＸ線検出器は、様々なビューから患者の複数の二次元Ｘ線画像を形成するように患者の周りを移動自在である、フルオロスコープと、手術用具に付設されて、関心区域に電磁場を発生するように構成されている送信器コイル・アレイ、及び複数の一次歪み発生源の一つに対して移動しないように固定されて、感知された電磁場に応答して感知信号を発生するように構成されている少なくとも１個の受信器コイル・アレイを含む追跡システムと、追跡システムに電気的に結合されて、発生された信号及び感知された信号を測定して送信器コイル・アレイと受信器コイル・アレイとの間の相互インダクタンスを表わす行列を形成する信号測定回路と、相互インダクタンス行列及び各Ｘ線画像と共に作用して、手術用具に付設された送信器コイル・アレイの座標、及び患者に対する手術用具の位置を決定するプロセッサとを備えている。
【０００７】
もう一つの実施形態では、電磁追跡の方法を提供する。この方法は、複数の一次歪み発生源の各々に少なくとも１個の受信器コイル・アレイを装着するステップと、一次歪み発生源の一つを二次歪み発生源として選択するステップと、手術用具に堅固に取り付けられた送信器コイル・アレイと二次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得するステップと、送信器コイル・アレイと少なくとも一つの一次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得するステップと、一次歪み発生源及び二次歪み発生源の存在下での手術用具の初期位置を推定するステップと、手術用具の推定された位置を精密化するステップと、手術用具の配向を推定するステップとを含んでいる。
【０００８】
さらにもう一つの実施形態では、コンピュータによって実行されると電磁追跡の方法を実行するコンピュータ実行可能な命令を有するコンピュータ読み取り可能な媒体を提供する。この方法は、複数の一次歪み発生源の各々に少なくとも１個の受信器コイル・アレイを装着するステップと、一次歪み発生源の一つを二次歪み発生源として選択するステップと、手術用具に堅固に取り付けられた送信器コイル・アレイと二次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得するステップと、送信器コイル・アレイと少なくとも一つの一次歪み発生源との間の相互インダクタンス信号を取得するステップと、一次歪み発生源及び二次歪み発生源の存在下での手術用具の初期位置を推定するステップと、手術用具の推定された位置を精密化するステップと、手術用具の配向を推定するステップとを含んでいる。
【０００９】
様々な観点のシステム及び方法について本書で説明する。図面を参照して以下の詳細な説明を参照することにより、以上の概要に記載した観点及び利点に加えて、さらに他の観点及び利点が明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態での術中撮像及び追跡システムのブロック図である。
【図２】もう一つの実施形態での医用装置の電磁追跡の方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の詳細な説明では、説明の一部を成す添付図面を参照し、図面では、実施可能な特定の実施形態が説明のために図示されている。これらの実施形態は、当業者が各実施形態を実施することを可能にするように十分に詳細に記載されており、他の実施形態を利用してもよいし、実施形態の範囲から逸脱せずに論理的変形、機械的変形、電気的変形及び他の変形を施してもよいことを理解されたい。従って、以下の詳細な説明は、制限のためのものと解釈すべきではない。
【００１２】
図１は、手術室又は臨床設定において、ガイド・ワイヤ、カテーテル、インプラント、手術用具又はマーカ等のような医用装置の位置及び配向を決定するために手術ナビゲーションに用いられる術中撮像及び追跡システム１００を示す。図示のように、システム１００は、フルオロスコープ１０５と追跡システム１１０とを含んでいる。追跡システム１１０は、送信器コイル・アレイ１１５と、複数の受信器コイル・アレイ１２０、１２１及び１２２とを備えている。フルオロスコープ１０５は、Ｘ線源１２５をＸ線検出器１３５に対向して構造部材又はＣアーム１３０に装着させたＣアーム・フルオロスコープ１０５として図示されている。Ｃアーム１３０は、患者１４０の周りを移動して様々な角度から患者１４０の二次元投影画像を形成する。患者１４０はＸ線源１２５とＸ線検出器１３５との間に配置された状態にあり、例えばテーブル１４５又は他の支持体の上に載置されていてよい。図示のシステム１００では、送信器コイル・アレイ１１５は、手術用具１５０又はプローブに付設されているか、組み込まれているか、又は他の場合には手術用具１５０又はプローブに対して移動しないように固定されている。受信器コイル・アレイの一つ１２０はＸ線源１２５に接して又は関連して固定されており、第二の受信器コイル・アレイ１２１はＸ線検出器１３５に接して又は関連して固定されており、第三の受信器コイル・アレイ１２２は患者支持体１４５に接して又は関連して固定されている。手術用具１５０は、送信器コイル・アレイ１１５を把手のような任意の既知の位置又は好都合な位置に固定することを可能にした図１に示すような剛性のプローブであってもよいし、カテーテル、可撓性内視鏡又は連結式用具のような可撓性の用具であってもよい。後者の場合には、送信器コイル・アレイ１１５は、手術用具１５０の動作先端の内部又は動作先端に配置された位置特定される小型の要素であり、患者１４０の体内で先端の座標を追跡することができる。
【００１３】
電磁追跡システム１１０は典型的には、ＩＳＣＡ（工業規格コイル・アーキテクチャ）の６−ＤＯＦ（自由度６）の追跡技術を用いる。受信器コイル・アレイ１２２は、フルオロスコープ１０５のＸ線源１２５又はＸ線検出器１３５のような歪み発生源に装着され又は近接して装着される。送信器コイル・アレイ１１５は追跡システム１１０の移動自在のアセンブリであり、従って一般的には歪み発生源から遠隔に配置される。電磁追跡システム１１０は、送信器コイル・アレイ１１５と受信器コイル・アレイ１２２との間の相互インダクタンスを測定してモデル化する。相互インダクタンスは、送信器コイル・アレイ１１５の電流の変化率と受信器コイル・アレイ１２２の誘導電圧との比によって与えられる。
【００１４】
送信器コイル・アレイ１１５及び受信器コイル・アレイ１２２は、送信器駆動信号のレベル及び受信信号のレベルを検出する信号測定回路１５５に接続されており、これらのレベルを比例的（ratiometric）に結合して構成要素コイル対の各々の相互インダクタンスを表わす行列を形成する。次いで、相互インダクタンス情報は、送信器コイル・アレイ１１５及び受信器コイル・アレイ１２２の相対位置及び配向の関数を与えて、プロセッサ１６０によって処理されて対応する座標を決定する。
【００１５】
もう一つの実施形態では、離散化数値的場モデル及びリング・モデルの組み合わせを利用して電磁（ＥＭ）場歪みを補償する位置及び配向の電磁（ＥＭ）式追跡の方法を提供する。離散化数値的場モデルは、空間的に連続したＥＭ場についての数値的な場の値の有限級数による表現である。
【００１６】
電磁追跡システム１１０は、標本化された空間にわたって相互インダクタンス行列を測定し又は算出することにより数値モデルを作成することに重点を置く。さらに明確に述べると、所与の歪み発生源について、ロボット・アームを用いて送信器コイル・アレイ１１５を予め指定された標本化格子の様々な節点に移動させて、歪み発生源に堅固に取り付けられた受信器コイル・アレイ１２０、１２１又は１２２に関して歪み付きデータを記録する。尚、送信器コイル・アレイ１１５及び受信器コイル・アレイ１２０、１２１又は１２２は、相互性の理論（theory of reciprocity）に従って交換可能であることを特記しておく。
【００１７】
相互インダクタンス行列及び全ての関連する計算は、受信器コイル・アレイ１２２によって定義される座標系において行なわれる。また、送信器コイル・アレイ１１５の対応する無歪Ｐ＆Ｏ（位置及び配向）は、Ｘ線源１２５、Ｘ線検出器１３５及びＣアーム１３０のような歪み発生源を受信器コイル・アレイ１２２の近傍から除去することにより、各々のロボット位置について上述の受信器座標において取得される。
【００１８】
図２は、離散化数値的場モデルの構築のために測定値を収集する一つの方法２００を示す。方法２００は、ロボット対応型データ収集システム及び工程の様々な構成要素の１又は複数によって実行される。さらに、方法２００はソフトウェア、ハードウェア又はこれらの組み合わせによって実行され得る。
【００１９】
ブロック２０２では、少なくとも１個の受信器コイル・アレイ１２２が複数の一次歪み発生源の各々に取り付けられ、一次歪み発生源の各々が、Ｘ線源１２５、Ｃアーム１３０、Ｘ線検出器１３５、手術台１４５、手術用具１５０、又は他の手術機器の一つを含んでいる。ブロック２０４では、一次歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０の一つが二次歪み発生源１４５として選択され、ブロック２０６では、二次歪み発生源１４５に関連する離散化数値的場モデルが決定され、ブロック２０８では、送信器コイル・アレイ１１５と二次歪み発生源１４５との間の相互インダクタンス信号が取得され、ブロック２１０では、少なくとも一つの一次歪み発生源１２５、１３０、１３５及び１５０に関連するリング・モデルが決定され、ブロック２１２では、送信器コイル・アレイ１１５と少なくとも一つの一次歪み発生源１２５、１３０、１３５及び１５０との間の相互インダクタンス信号が取得され、ブロック２１４では、一次歪み発生源１２５、１３０、１３５及び１５０と二次歪み発生源１４５との存在下での手術用具１５０の初期位置が推定され、ブロック２１６では、手術用具１５０の推定された位置が精密化され、ブロック２１８では、手術用具１５０の配向が推定される。この方法は、一次歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０の二次歪み発生源としての各々の選択毎に繰り返される。
【００２０】
離散化数値的場モデルの決定は、幾つかのステップを含んでいる。第一に、受信器コイル・アレイ１２２が、ロボット座標系に対して固定された参照壁に取り付けられる。ロボット位置が記録され、また受信器コイル・アレイ１２２に関する送信器コイル・アレイ１１５の無歪Ｐ＆Ｏが記録される。第二に、歪み発生源が受信器コイル・アレイ１２２に取り付けられる。歪み発生源は、例えばＸ線源１２５、Ｘ線検出器１３５又はフルオロスコピィＣアーム１３０であってよい。他の具現化形態では、歪み発生源は、患者支持テーブル１４５又は顕微鏡等であってもよい。測定すべき歪みを一定位置に配置した状態で、ロボット位置が記録され、歪み付き相互インダクタンス信号が記録される。収集されたデータによって、追跡システム１１０は、送信器コイル・アレイ１１５から多数の受信器コイルに各々結合された歪み付き信号を相互インダクタンスの表現として算出することができる。相互インダクタンス測定値はｎ×ｎの行列形式で表わすことができ、各々の要素がｎ個の送信器コイルとｎ個の受信器コイルとの間の信号結合をそれぞれ表わす。この実測の相互インダクタンスを用いてルックアップ・テーブルを作成することができる。ルックアップ・テーブルは、送信器コイル・アレイ１１５の無歪Ｐ＆Ｏと歪み付き相互インダクタンスとを相互参照する。上述の方法は、二次歪み発生源１４５に関連するデータを収集して算出することにより二次歪み発生源１４５の離散化数値的場モデルを取得する一つの例である。しかしながら、当業者は、離散化数値的場モデルを取得する他の公知の方法もまた用いてよく、かかる全ての方法が本発明の範囲に含まれることを認められよう。
【００２１】
離散化数値的場モデルを用いた電磁式Ｐ＆Ｏ追跡の方法はさらに、取得された離散化数値的場モデルに関連する同じ二次歪み発生源１４５の存在の範囲内で患者の解剖学的構造に取り付けられた送信器コイル・アレイ１１５のシード位置を推定するステップを含んでいる。送信器コイル・アレイ１１５と受信器コイル・アレイ１２２との間の相互インダクタンス測定値を得るステップに続いて、送信器コイル・アレイ１１５の位置を包囲する標本節点の部分集合の各々の節点に対し、算出された相互インダクタンスと推定された相互インダクタンスとの間の差を監視することができる。シード位置は、最小の相互インダクタンス差を有するマップにおける節点である。
【００２２】
しかしながら、ＩＳＣＡ追跡システム１１０では、この直接シード探索アプローチは、座標値の何れかがゼロに近い場合には数値的不安定の問題を呈する場合がある。このことは、座標系を数学的に回転させて位置を軸から遠くへ移動させ、回転後の座標系での送信器コイル・アレイ１１５の位置を算出し、次いで結果を数学的に反転して元の座標に戻すことにより回避することができる。
【００２３】
図２のブロック２１６では、送信器コイル・アレイ１１５の位置の推定値が精密化される。このブロックは、繰り返し式フィッティング・アプローチを用いて、推定相互インダクタンスに対する実測相互インダクタンスの最適フィッティングを作成して達成され得る。送信器コイル・アレイ１１５の位置は、実測相互インダクタンスと推定相互インダクタンスとの間の差（又は適合度ＧＯＥ）が予め決められた範囲内となるまで各回の繰り返しで動的に調節される。
【００２４】
ブロック２１８では、送信器コイル・アレイ１１５の配向の推定値が決定される。無歪のセンサ配向を復元するために、相互インダクタンスのマッピングに用いられた送信器コイル・アレイ１１５の位置を知ることが望ましい。送信器コイル・アレイ１１５の配向は、送信器コイル・アレイ１１５の無歪Ｐ＆Ｏマップから容易に入手可能である。送信器コイル・アレイ１１５は、データ収集時にはロボット・アーム１３０に堅固に取り付けられているため、送信器コイル・アレイ１１５が様々なロボット位置に移動する間の送信器コイル・アレイ１１５の配向は全てのマップ節点について同じままである可能性が高い。このようにして、歪み後の配向の推定値を得ることができる。
【００２５】
位置及び配向の推定値に十分な精度が達成されない場合には、これらの推定値をブロック２１６の動作によってさらに精密化することができる。図２のブロック２１６では、位置及び配向の両方の推定値が、実測相互インダクタンスを推定相互インダクタンスに最適にフィットさせる数値的フィッティング器を用いて、同時に精密化される。位置及び配向の両方が、実測データと推定データとの間の差が予め決められた範囲内となるまで全回の繰り返しについて動的に調節される。
【００２６】
本書に記載する方法２００は、限定しないが医用装置、医用システム、プログラム・モジュール、汎用及び特殊目的計算機システム、ネットワーク・サーバ及び装置、並びに専用電子部品及びハードウェアを含めて多くの方法で具現化されることができ、また１又は複数のコンピュータ網の一部として具現化され得る。
【００２７】
もう一つの実施形態では、一次歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０の各々に関連するリング・モデルを取得するために、術中撮像及び追跡システム１００は複数の伝導性遮蔽（シールド）構造又は複数の鎧装（シース）構造を用いることができ、各々の伝導性遮蔽体が、一次歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０の一つの周りに嵌合し又は一つを収容するように構成される。各々の伝導性鎧装は、対応する一次歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０によって導入された磁場の外乱を標準化する。幾つかの例では、伝導性鎧装は、対応する一次歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０を包囲するような寸法を有する金属性円筒体であってよい。
【００２８】
もう一つの実施形態では、単に伝導性鎧装を導入して標準化された外乱を形成するのではなく、プロセッサ１６０がかかる外乱をモデル化してもよい。例えば、プロセッサ１６０は複数の伝導性鎧装をモデル化することができ、各々の伝導性鎧装が、単一の一次歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０の周りに、当該領域に位置する伝導性環又は円筒体として嵌合するようにする（既知の寸法及び挙動特徴の金属薄板材を用いて）。次いで、推定された外乱を、無攪乱電磁場のマップの記憶された値に加えて、強化された場マップを形成してもよいし、他の場合には追跡決定の精度を高めるように適用してもよい。また、推定された場を用いて、位置及び配向座標を決定するためのシード値を与えてもよい。次いで、フィッティング手順によって初期値を精密化してＰ＆Ｏ決定の精度を高める。
【００２９】
受信器コイル・アレイ１２２が送信器コイル・アレイ１１５を追跡しているシナリオを考慮すると、離散化数値的場モデルは、受信器コイル・アレイ１２２が装着されている二次歪み発生源１４５の影響を正確に除去する。一次歪み発生源１２５、１３０、１３５及び１５０の各々は受信器コイル・アレイ１２２について十分に離隔しているので、歪みは小さく、従ってリング・モデルを用いて一次歪み発生源１２５、１３０、１３５及び１５０の影響を除去する。単一の歪み発生源１２５が、他の歪み発生源１３５及び１４５にそれぞれ装着されている受信器コイル・アレイ１２１及び１２２に対する一次歪み発生源として作用すると共に、当該歪み発生源１２５を装着した受信器コイル・アレイ１２０に対する二次歪み発生源としても作用し得ることを考慮すると、動作環境での各々の歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０は離散化数値的場モデルとリング・モデルの両方によってマッピングされる。
【００３０】
従って、離散化数値的場モデルは、複数の一次歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０の各々について、これらの歪み発生源の一つを二次歪み発生源として選択することにより決定される。このように、方法２００は、一次歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０の各々について、これらの歪み発生源の一つを二次歪み発生源として選択することにより繰り返される。二次歪み発生源（例えば１２５）の各々の選択毎に、一次歪み発生源の残部１３０、１３５、１４５及び１５０の各々についてリング・モデルが決定される。
【００３１】
関心空間全体について相互インダクタンスの完全な表現を得たら、受信器コイル・アレイ１２２の参照系において送信器コイル・アレイ１１５の歪み付きＰ＆Ｏを追跡するために、リング・モデルをさらに正確な離散化数値的場モデルによって置き換える。動作環境において複数の歪み発生源１２５、１３０、１３５、１４５及び１５０を追跡することにより、場の歪みを数値的に補正して正確な追跡を得ることができる。
【００３２】
本書に記載するシステム及び方法は、向上した追跡精度、向上した画像精度、包括的で緊密な追跡のＸ線システムへの統合を提供し、また使い易さ及びさらに迅速な手順を提供する。
【００３３】
様々な実施形態において医用装置を追跡するシステム及び方法が記載されている。但し、これらの実施形態は限定されておらず、様々な応用と共に具現化され得る。本発明の応用は他の分野にも拡張することができる。例えば、カテーテル先端の走行経路を追跡するカテーテル又は可撓性内視鏡のような心臓応用における拡張、眼球運動を追跡することによりレーザ眼科手術を容易にするための拡張、指の動きを測定することによりリハビリテーションの進度を評価する際の拡張、関節形成術の処置時に人工的装具を位置調整するための拡張、さらに携帯情報端末（ＰＤＡ）へのスタイラス入力を提供するための拡張等がある。本発明は、視界不明瞭な環境で装置を追跡するという広範な概念を提供し、様々な応用において医用装置以外の項目の位置を追跡するように構成することができる。すなわち、追跡システムを、環境内の器具の位置が目視検査によって正確に決定することができないような他の設定に用いることができる。例えば、追跡技術を法医学応用又は保安応用に用いることができる。小売店では、追跡技術を用いて商品の盗難を防ぐことができる。追跡システムはまた、仮想現実システム又はシミュレータでもしばしば用いられる。従って、本発明は医用装置に限定されない。この設計をさらに進めて、様々な形態及び仕様として具現化することができる。
【００３４】
この書面の記載は、最適な態様を含めて主題を本書に説明し、また当業者が主題を製造して利用することを可能にするように実例を用いている。特許付与可能な主題の範囲は特許請求の範囲によって画定され、当業者に想到される他の実例を含み得る。かかる他の実例は、特許請求の範囲の書字言語に相違しない構造的要素を有する場合、又は特許請求の範囲の書字言語と非実質的な相違を有する等価な構造的要素を含む場合には、特許請求の範囲内にあるものとする。
【符号の説明】
【００３５】
１００  術中撮像及び追跡システム
１０５  フルオロスコープ
１１０  追跡システム
１１５  送信器コイル・アレイ
１２０、１２１、１２２  受信器コイル・アレイ
１２５  Ｘ線源
１３０  Ｃアーム
１３５  Ｘ線検出器
１４０  患者
１４５  テーブル
１５０  手術用具
１５５  信号測定回路
１６０  プロセッサ
【図１】
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【図２】
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