【手続補正書】
【提出日】平成16年8月6日(2004.8.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
核燃料を輸送するためのコンテナ（１０）の端部支持システム（３６）において、
互いに平行であり且つ互いに離間して配置された第１及び第２の細長い金属プレート（４０、４２）、前記第１及び第２のプレート（４０、４２）の端部に対向端部が固着された第３のプレート（４４）及び、前記第３のプレートに平行であり且つ離間して配置され、前記第１及び第２のプレート（４０、４２）の対向端部に対向端部が固着された第４の金属プレート（４６）で囲まれた金属エンドフレーム（３８）と、
前記第３及び第４のプレートの端部の中間の場所で前記第３及び第４のプレートに対向端部がそれぞれ固着され、前記第１及び第２のプレートと平行に延出し、且つ前記金属エンドフレームにより規定される平面内に位置している細長い金属横材プレート（４８）と、
前記横材プレートに固着され、その一方の側から前記平面から出るように突出し、前記横材プレートの対向端部の中間の、前記第３及び第４のプレートの内側に配置されている金属補強部材（５０）と、
前記金属エンドフレームに結合され且つ前記金属エンドフレームの対向側部に沿って前記金属エンドフレームに対して垂直に延出して、前記コンテナの側面に固着されるべき少なくとも一対の金属支持部（５２、５６）とを具備するシステム。
【請求項２】
前記補強部材及び前記支持部は前記金属エンドフレームの平面から同じ方向に突出している請求項１記載のシステム。
【請求項３】
前記補強部材は細長く、前記横材プレートの中央領域に沿って延出して、その対向端部は前記横材プレートの端部には至らない長さで終わっている請求項１記載のシステム。
【請求項４】
前記補強部材は溝形材である請求項３記載のシステム。
【請求項５】
前記金属支持部（５２、５４、５６、５８）のうち一対は前記金属エンドフレームの対向側部にそれぞれ固着されている請求項１記載のシステム。
【請求項６】
前記金属支持部は、前記金属エンドフレームに対してその四隅に隣接して固着された４本のアーム（５２、５４、５６、５８）である請求項１記載のシステム。
【請求項７】
核燃料を輸送するためのコンテナ（１０）において、
両側面と、上面と、底面と、対向端部とを有する細長いコンテナ本体（１１）と、
前記コンテナ本体の前記対向端部の各々を補強するため、互いに平行であり且つ互いに離間して配置された第１及び第２の細長い金属プレート（４０、４２）、前記第１及び第２のプレート（４０、４２）の端部に対向端部が固着された第３のプレート（４４）及び、前記第３のプレートに平行であり且つ離間して配置され、前記第１及び第２のプレート（４０、４２）の対向端部に対向端部が固着された第４の金属プレート（４６）で囲まれた金属エンドフレーム（３８）と、
前記第３及び第４のプレート（４４、４６）に、前記第３及び第４のプレートの端部の中間の場所で対向端部がそれぞれ固着され、前記第１及び第２のプレートと平行に延出し、且つ前記金属エンドフレームにより規定される平面内に位置している細長い金属横材プレート（４８）と、
前記横材プレートに固着され、前記横材プレートの一方の側から、前記平面から出るように突出し、且つ前記横材プレートの前記対向端部の中間の、前記第３及び第４のプレートの内側に配置されている金属補強部材（５０）と、
前記金属エンドフレームに結合され且つ前記金属エンドフレームの対向側部に沿って前記金属エンドフレームに対して垂直に延出して、前記コンテナに固着されるべき少なくとも一対の支持部（５２、５６）とを具備し、
前記金属エンドフレームは、前記支持部が前記コンテナ本体の端部の対向側部にまたがって支えるように前記コンテナ本体の端部にそれぞれ固着されるコンテナ。
【請求項８】
前記コンテナ本体の前記端部及び前記側面の少なくとも一部は木製フレーム要素（３０、３２、２２、２４）から形成されており、前記金属エンドフレーム及び前記支持部は前記コンテナ本体の前記端部及び前記側面に沿って前記木製フレーム要素にそれぞれ固着されている請求項７記載のコンテナ。
【請求項９】
前記コンテナ本体の各々の端部は前記金属プレートの下方の、前記金属エンドフレームの前記平面と平行な平面内にそれぞれ位置する木製フレーム要素（３０、３２）を含み、前記補強部材は一対の前記木製フレーム要素（３０）の間に延出している請求項７記載のコンテナ。
【請求項１０】
前記コンテナ本体の各々の端部は、前記金属プレートの下方の、前記金属エンドフレームの前記平面と平行な平面内にそれぞれ位置し且つ木製エンドフレーム（２９）を形成する木製エンドフレーム要素（３０、３２）と、前記コンテナ本体の各端部にあり、前記木製エンドフレーム要素（３０、３２）の、前記金属エンドフレームとは反対側の側面に固着されるエンドパネル（３４）とを含み、前記補強部材（５０）は前記エンドパネルを補強するために前記金属エンドフレームの平面から突出している請求項７記載のコンテナ。
【請求項１１】
前記補強部材は前記木製エンドフレームの一対の前記木製エンドフレーム要素（３０）の間に延出し且つ溝形材である請求項１０記載のコンテナ。
【請求項１２】
前記金属支持部は、前記金属エンドフレームに対してその四隅に隣接して固着された４本のアーム（５２、５４、５６、５８）である請求項７記載のコンテナ。
【請求項１３】
核燃料を輸送するためのコンテナにおいて、
両側面と、上面と、底面と、対向端部とを有する細長いコンテナ本体（１１）と、
前記コンテナ本体の前記対向端部の各々の上に重なって位置して各端部を補強し、且つ１つの平面内にあり、前記コンテナ本体の前記端部（３０、３２）及び前記側面の少なくとも一部は木製フレーム要素（２２、２４）から形成されている金属エンドフレーム（３６）と、
前記金属エンドフレームに固着され、前記金属エンドフレームの一方の側から、前記平面から出るように突出し、且つ前記金属エンドフレームの対向縁部の中間に配置されている補強部材（５０）と、
前記金属エンドフレームに結合され且つ前記金属エンドフレームの対向側部に沿って前記金属エンドフレームに対して垂直に延出して、前記コンテナに固着されるべき少なくとも一対の金属支持部（５２、５６）とを具備し、
前記金属エンドフレーム（３６）及び前記金属支持部（５２、５６）の各々は、前記金属支持部が前記コンテナ本体の端部の対向側部にまたがって支えるように前記コンテナ本体の前記端部（３０、３２）及び前記側面（２２、２４）に沿って前記木製フレーム要素にそれぞれ固着されており、前記補強部材（５０）は前記コンテナ本体を補強するために前記コンテナ本体の少なくとも一部と係合しているコンテナ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
様々な認可機関により要求されるいくつかの落下試験及び耐火試験の結果、外部コンテナの保全性が損なわれてはならないとする国内外の法的認可条件の全てに適合することは極めて重要になってきている。例えば、法的認可規制によれば、４フィート及び３０フィートの落下試験において、試験中、内部金属ボックスは木製外部コンテナの内部に完全に収納されていなければならない。最近の落下試験で、従来の外部木製コンテナの中にこの落下試験の要求を満たさないものがあることが実証された。すなわち、落下試験中、内部金属ボックスが外部木製コンテナからはずれたり、外部木製コンテナに割れ目が形成されたりする事態はあって名ならないことなのである。しかし、予備試験においては、木製外部コンテナの端部がはずれて、実際に核燃料アセンブリを収納している内部金属ボックスを収容しきれなくなることが認められた。木製外部コンテナの端部にある木製エンドフレームは特に損傷しやすいと思われ、場合によっては木製コンテナから完全にはずれて、内部金属ボックスを露出させてしまうこともある。従って、輸送用コンテナが様々な法的規制条件に従うように落下試験中にエネルギーを吸収することができ且つコンテナ端部の損傷を抑制することができる核燃料輸送用コンテナの端部支持システムが必要とされている。
【特許文献１】特開平０１−１６２１９５号公報