(57)【要約】【課題】コネクタ及び端子の変形を抑制しつつ、端子の挿入状態をより正確に検査することができるようにすること。【解決手段】積層用コネクタハウジングを保持可能なホルダ部２２と、ホルダ部２２をハウジングセット位置と検査合格位置との間で移動可能に支持するベースホルダ部３０と、端子が完全挿入状態で進出位置に配設されると共に端子が不完全挿入状態ではその進出位置から退避した退避位置に配設される検知部４０と、検知部４０を進出位置に向けて付勢するコイルバネ４９と、検知部４０が進出位置よりも前記退避位置側に移動した状態でホルダ部２２をロックすると共に検知部４０が進出位置に移動した状態でロック解除状態に切替可能なロック切替部５０と、を備える。【選択図】図７
2010146820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を挿入可能な端子挿入孔を有し、前記端子挿入孔の側方開口を通じて端子係止部が前記端子挿入孔内に配設されることで前記端子挿入孔内の端子を位置決め可能な積層用コネクタハウジングを検査対象として、前記端子挿入孔内に前記端子が完全挿入された状態であるか否かを検査する端子挿入状態検査装置であって、
前記積層用コネクタハウジングを保持可能なホルダ部と、
前記ホルダ部をハウジングセット位置と検査合格位置との間で移動可能に支持するベースホルダ部と、
前記ホルダ部に対して相対移動可能に配設され、前記ホルダ部に保持された前記積層用コネクタハウジングの前記端子挿入孔内に前記側方開口を通じて進出した進出位置とその進出位置から退避した退避位置との間で移動可能な検知部と、
前記検知部を前記進出位置に向けて付勢する検知部付勢部と、
前記ホルダ部を前記ハウジングセット位置から前記検査合格位置に移動できないようにするロックするロック状態とそのロック状態を解除したロック解除状態との間で切替可能に構成され、前記検知部が前記進出位置よりも前記退避位置側に移動した状態で前記ロック状態に維持されると共に前記検知部が前記進出位置に移動した状態で前記ロック解除状態に切替可能なロック切替部と、
を備える端子挿入状態検査装置。
【請求項２】
請求項１記載の端子挿入状態検査装置であって、
前記ロック切替部は、
前記ホルダ部により、前記ベースホルダ部に当接して前記ホルダ部を前記ハウジングセット位置から前記検査合格位置に移動できないように維持するロック位置と前記ベースホルダ部に非当接状態となり前記ホルダ部を前記ハウジングセット部から前記検査合格位置に向けて移動可能にするロック解除位置との間で移動可能に支持され、前記検知部が前記進出位置よりも前記退避位置に移動した状態で前記ロック位置に維持されると共に前記検知部が前記進出位置に移動した状態で前記ロック解除位置に移動可能な第１スライダ部と、
前記第１スライダ部により前記第１スライダ部の移動方向に沿って移動可能に支持されると共に、前記ホルダ部が前記ハウジングセット位置から前記検査合格位置に向けて移動されるのに伴い前記ベースホルダ部に摺接して移動することで介在付勢部材を介して前記第１スライダ部を前記ロック位置から前記ロック解除位置に向けて押圧可能に構成され、前記検知部が前記進出位置に移動した状態では前記介在付勢部材を介して前記第１スライダ部を前記ロック解除位置に移動させると共に、前記検知部が前記退避位置側に移動した状態では前記介在付勢部材を弾性変形させつつ移動することで前記第１スライダ部を前記ロック位置に維持する第２スライダと、
とを有する、端子挿入状態検査装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の端子挿入状態検査装置であって、
前記ホルダ部に、前記検知部に当接して前記検知部を前記退避位置に維持する検知部移動規制位置と前記検知部を前記退避位置から前記進出位置に移動可能にする検知部移動許容位置との間で移動可能に支持され、前記ホルダ部に前記積層用コネクタハウジングがセットされていない状態で前記検知部移動規制位置に位置すると共に前記ホルダ部に前記積層用コネクタハウジングがセットされた状態で前記検知部移動許容位置に移動するハウジング検知部をさらに備える端子挿入状態検査装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の端子挿入状態検査装置であって、
前記ホルダ部の前記検査合格位置への移動を検知してこの検知結果を出力する端子挿入状態合否検知部をさらに備える端子挿入状態検査装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の端子挿入状態検査装置であって、
前記ホルダ部が前記検査合格位置に移動した状態で、前記ホルダ部をロックするホルダロック部をさらに備える端子挿入状態検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車又は電気機器等のワイヤーハーネスで使用されるコネクタに関して、端子の挿入状態を検査するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタの一種として、特許文献１に開示のように、積層タイプのものがある。積層タイプのコネクタは、複数の積層用コネクタハウジングが積層された構成とされている。各積層用コネクタハウジングには、キャビティが並列状に形成されており、それぞれのキャビティ内に端子が挿入可能とされている。また、各積層用コネクタハウジングには、積層状態で他のキャビティに対向する部分に、端子を位置決め保持するための係止部材が形成されている。そして、積層前の各積層用コネクタハウジングの各キャビティ内に端子を挿入した後、複数の積層用コネクタハウジングを積層状に組立てることで、各積層用コネクタハウジングの係止部材が、他の積層用コネクタハウジングのキャビティに挿入されて各キャビティ内の端子を位置決めする構成とされている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４１２０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような積層タイプのコネクタにおいて、各キャビティ内に端子が完全に挿入されているか否かを検査する必要がある。そのための検査方法として、例えば、次の方法が考えられる。
【０００５】
つまり、端子が不完全挿入状態であれば、係止部材が端子に干渉してしまい、複数の積層用コネクタハウジングを完全に積層状態に組合わせられないことを利用する。すなわち、複数の積層用コネクタハウジングを積層状態に組合わせた形状に合わせた凹部を有する治具を準備しておく。そして、キャビティ内に端子を挿入した積層用コネクタハウジングを積層状態に組合わせ、これを上記凹部内に挿入する。そして、積層用コネクタハウジングを積層状態に組合わせたコネクタが上記凹部内に挿入できた場合には端子が完全挿入されており、凹部内に挿入できない場合には端子は不完全挿入であると判断する。
【０００６】
しかしながら、上記検査方法では、端子が不完全挿入状態であっても、作業者の力加減によっては、コネクタを変形させることで、コネクタを凹部内に挿入できてしまう事態が生じ得る。このため、端子が不完全挿入状態であっても誤って完全挿入されていると判断されてしまうことがある。また、上記のように、コネクタを凹部内に無理矢理挿入してしまうことで、コネクタ或は端子を変形させてしまうことが生じ得る。
【０００７】
そこで、本発明は、コネクタ及び端子の変形を抑制しつつ、端子の挿入状態をより正確に検査することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の態様に係る端子挿入状態検査装置は、端子を挿入可能な端子挿入孔を有し、前記端子挿入孔の側方開口を通じて端子係止部が前記端子挿入孔内に配設されることで前記端子挿入孔内の端子を位置決め可能な積層用コネクタハウジングを検査対象として、前記端子挿入孔内に前記端子が完全挿入された状態であるか否かを検査する端子挿入状態検査装置であって、前記積層用コネクタハウジングを保持可能なホルダ部と、前記ホルダ部をハウジングセット位置と検査合格位置との間で移動可能に支持するベースホルダ部と、前記ホルダ部に対して相対移動可能に配設され、前記ホルダ部に保持された前記積層用コネクタハウジングの前記端子挿入孔内に前記側方開口を通じて進出した進出位置とその進出位置から退避した退避位置との間で移動可能な検知部と、前記検知部を前記進出位置に向けて付勢する検知部付勢部と、前記ホルダ部を前記ハウジングセット位置から前記検査合格位置に移動できないようにするロックするロック状態とそのロック状態を解除したロック解除状態との間で切替可能に構成され、前記検知部が前記進出位置よりも前記退避位置側に移動した状態で前記ロック状態に維持されると共に前記検知部が前記進出位置に移動した状態で前記ロック解除状態に切替可能なロック切替部と、を備える。
【０００９】
第２の態様は、第１の態様に係る端子挿入状態検査装置であって、請求項１記載の端子挿入状態検査装置であって、前記ロック切替部は、前記ホルダ部により、前記ベースホルダ部に当接して前記ホルダ部を前記ハウジングセット位置から前記検査合格位置に移動できないように維持するロック位置と前記ベースホルダ部に非当接状態となり前記ホルダ部を前記ハウジングセット部から前記検査合格位置に向けて移動可能にするロック解除位置との間で移動可能に支持され、前記検知部が前記進出位置よりも前記退避位置に移動した状態で前記ロック位置に維持されると共に前記検知部が前記進出位置に移動した状態で前記ロック解除位置に移動可能な第１スライダ部と、前記第１スライダ部により前記第１スライダ部の移動方向に沿って移動可能に支持されると共に、前記ホルダ部が前記ハウジングセット位置から前記検査合格位置に向けて移動されるのに伴い前記ベースホルダ部に摺接して移動することで介在付勢部材を介して前記第１スライダ部を前記ロック位置から前記ロック解除位置に向けて押圧可能に構成され、前記検知部が前記進出位置に移動した状態では前記介在付勢部材を介して前記第１スライダ部を前記ロック解除位置に移動させると共に、前記検知部が前記退避位置側に移動した状態では前記介在付勢部材を弾性変形させつつ移動することで前記第１スライダ部を前記ロック位置に維持する第２スライダと、とを有するものである。
【００１０】
第３の態様に係る端子挿入状態検査装置は、第１又は第２の態様に係る端子挿入状態検査装置であって、前記ホルダ部に、前記検知部に当接して前記検知部を前記退避位置に維持する検知部移動規制位置と前記検知部を前記退避位置から前記進出位置に移動可能にする検知部移動許容位置との間で移動可能に支持され、前記ホルダ部に前記積層用コネクタハウジングがセットされていない状態で前記検知部移動規制位置に位置すると共に前記ホルダ部に前記積層用コネクタハウジングがセットされた状態で前記検知部移動許容位置に移動するハウジング検知部をさらに備えるものである。
【００１１】
第４の態様に係る端子挿入状態検査装置は、第１〜第３のいずれか一つの態様に係る端子挿入状態検査装置であって、前記ホルダ部の前記検査合格位置への移動を検知してこの検知結果を出力する端子挿入状態合否検知部をさらに備えるものである。
【００１２】
第５の態様に係る端子挿入状態検査装置は、第１〜第４のいずれか一つの態様に係る端子挿入状態検査装置であって、前記ホルダ部が前記検査合格位置に移動した状態で、前記ホルダ部をロックするホルダロック部をさらに備えるものである。
【発明の効果】
【００１３】
第１の態様に係る端子挿入状態検査装置によると、端子を端子挿入孔内に完全挿入した積層用コネクタハウジングをホルダ部にセットすると、検知部は進出位置に移動可能になる。そして、検知部が進出位置に移動すると、ロック切替部はロック解除状態に切替えられ、ホルダ部はハウジングセット位置から検査合格位置に向けて移動可能になる。また、端子を端子挿入孔内に不完全挿入した積層用コネクタハウジングをホルダ部にセットすると、検知部は端子に当接することで退避位置側に位置する状態が維持されることになる。これにより、ロック切替部はロック状態に維持され、ホルダ部は検査合格位置に移動できないようにロックされた状態となる。このため、ホルダ部をハウジングセット位置から検査合格位置に移動させることができるか否かによって、端子が完全挿入状態であるか不完全挿入状態であるかをより正確に検査することができる。この際、積層用コネクタハウジング及び端子には、検知部付勢部による付勢力が比較的安定して作用し、人による力等の過大な力が加わり難い。このため、コネクタ及び端子の変形を抑制することができる。
【００１４】
第２の態様に係る端子挿入状態検査装置によると、端子が完全挿入された状態では、ホルダ部をハウジングセット位置から検査合格位置に向けて移動させようとすると、第２スライダ部がベースホルダ部に摺接することで、第２スライダ部が介在付勢部材を介して第１スライダ部をロック解除位置に向けて移動させる。これにより、ロック切替部はロック解除状態になり、ホルダ部を検査合格位置に移動させることができる。また、端子が不完全挿入された状態では、ホルダ部をハウジングセット位置から検査合格位置に向けて移動させようとすると、第２スライダ部は介在付勢部材を弾性変形させつつ移動するので、第１スライダ部はロック位置に維持され、ホルダ部は検査合格位置に移動できないようにロックされる。このため、ホルダ部をロック状態に維持するためにベースホルダ部に当接する部分と、第１スライダ部をロック解除位置に移動させるためにベースホルダに摺接させる部分とを、第１スライダ部の部分と第２スライダ部との部分とで別々に設けることができる。これにより、第２スライダ部のうちベースホルダ部に摺接させる部分の損傷等を有効に防止できる。
【００１５】
第３の態様によると、積層用コネクタハウジングがセットされていない場合には、ハウジング検知部が検知部移動規制位置に位置するため、検知部が退避位置に維持される。これにより、ホルダ部がロック状態に維持され、積層用コネクタハウジングをセットしていないときにおける誤った検査を防止できる。しかも、上記検知部を用いてホルダ部の移動を規制する構成が共用されているため、構成の簡易化を図ることもできる。
【００１６】
第４の態様によると、端子挿入状態合否検知部からの検知結果に基づき、端子挿入が完全であるか否かを報知し、或は、製造管理等に役立てることができる。
【００１７】
第５の態様によると、ホルダロック部によりホルダ部をロックできるか否かをもって、検査の確実化を期することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、実施形態に係る端子挿入状態検査装置について説明する。
【００１９】
説明の便宜上、まず対象となる積層用コネクタハウジングを含む積層コネクタについて説明する。図１は積層コネクタ１０を示す概略断面図である。この積層コネクタ１０は、積層用コネクタハウジングとしての積層用上部コネクタハウジング１２及び積層用中間部コネクタハウジング１４と、底部ハウジング１６とを備えており、これらは樹脂等により形成されている。なお、この積層コネクタ１０に挿入される端子１１は、電線が圧着された圧着部１１ａと、相手側端子と接続可能でかつ圧着部１１ａよりも太い接続部１１ｂとが直線上に連設された構成とされている。
【００２０】
積層用上部コネクタハウジング１２の外形は扁平な直方体状に形成されている。この積層用上部コネクタハウジング１２には、複数の端子挿入孔１２ｈ（キャビティとも呼ばれる）が仕切壁により仕切られるようにして並列して形成されている。各端子挿入孔１２ｈは、端子１１よりも長い孔状に形成されている。各端子挿入孔１２ｈの一端側には、相手側の端子を挿入可能な開口を有しかつ接続部１１ｂの先端部に当接して端子１１を位置決め可能な位置決め部が形成されている。また、各端子挿入孔１２ｈの他端部は端子１１を挿入可能な開口形状に形成されている。そして、接続部１１ｂの先端部が前記位置決め部に当接するまで端子１１が端子挿入孔１２ｈ内に挿入された状態が完全挿入状態であり、端子１１がそれよりも手前に挿入された状態が不完全挿入状態とされる。また、積層用上部コネクタハウジング１２には、各端子挿入孔１２ｈのそれぞれの側方（図１では下側方）に位置して、側方開口１２ｈａが形成されている。側方開口１２ｈａは、完全挿入された端子１１に対して接続部１１ｂよりも圧着部１１ａ側の位置で、かつ、不完全挿入された端子１１に対して接続部１１ｂに対応する位置に形成されている。そして、後述する端子係止部１５の先端部が側方開口１２ｈａを介して端子挿入孔１２ｈ内に配設可能に構成されている。
【００２１】
また、積層用中間部コネクタハウジング１４は、上記積層用上部コネクタハウジング１２における端子挿入孔１２ｈ及び側方開口１２ｈａと同様構成の端子挿入孔１４ｈ及び側方開口１４ｈａを有している。また、積層用中間部コネクタハウジング１４には、積層状態で隣接することとなる上記積層用上部コネクタハウジング１２の各側方開口にそれぞれ対応する位置に、端子係止部１５が突出形成されている。そして、積層用上部コネクタハウジング１２と積層用中間部コネクタハウジング１４とが積層状に組合わされることで、端子係止部１５の先端部が対応する側方開口１２ｈａを通って端子挿入孔１２ｈ内に配設される。この状態で、端子係止部１５の先端部が、端子挿入孔１２ｈ内に完全挿入された端子１１の接続部１１ｂに対して圧着部１１ａから当接し、端子１１を完全挿入した状態で位置決めする構成とされている。
【００２２】
底部ハウジング１６は、略方形板状の基部１６ａに、上記各端子係止部１５と同様構成の端子係止部１７を複数形成した構成とされている。そして、上記積層用中間部コネクタハウジング１４に積層状に組合わされることで、上記と同様態様にて、当該中間部コネクタハウジング１４の各端子挿入孔１４ｈ内に挿入された端子１１を位置決めするように構成されている。
【００２３】
なお、上記積層用上部コネクタハウジング１２、積層用中間部コネクタハウジング１４及び底部ハウジング１６には、それらを積層状態に組合わせた状態に維持する積層維持部（図示省略）が設けられている。積層維持部としては、凹凸形状を利用したロック構造、接着剤、ねじ止構造等を採用することができる。
【００２４】
また、上記積層用コネクタハウジングとしての積層用上部コネクタハウジング１２及び積層用中間部コネクタハウジング１４は、一つであっても、より多数（３つ以上）であってもよい。後者の場合、積層用中間部コネクタハウジング１４を複数設ければよい。また、積層用上部コネクタハウジング１２及び積層用中間部コネクタハウジング１４のそれぞれに形成される端子挿入孔１２ｈ、１４ｈの数は必要とされる端子１１の数に応じて任意に設定することができる。
【００２５】
このような積層コネクタ１０において、端子１１が完全挿入されている場合、図１に示すように、端子係止部１５、１７の先端部は、端子挿入孔１２ｈ、１４ｈ内に完全挿入された端子１１の接続部１１ｂに対して圧着部１１ａ側から当接するようにして、端子挿入孔１２ｈ内に挿入される。このため、積層用上部コネクタハウジング１２、積層用中間部コネクタハウジング１４及び底部ハウジング１６を密接状態に積層することができる。一方、端子１１が不完全挿入である場合、図２に示すように、側方開口１２ｈａ、１４ｈａに対応する位置に接続部１１ｂが配設される。このため、端子係止部１５、１７の先端部は側方開口１２ｈａ、１４ｈａを通って端子挿入孔１２ｈ、１４ｈ内に挿入される途中で、接続部１１ｂに当接する。このため、積層用上部コネクタハウジング１２、積層用中間部コネクタハウジング１４及び底部ハウジング１６は、隙間を介して離れた状態となり、密接状に積層できなくなる。
【００２６】
上記を前提にして、端子挿入状態検査装置について説明する。
【００２７】
図３は本実施形態に係る端子挿入状態検査装置２０を示す斜視図であり、図４は同端子挿入状態検査装置を示す分解斜視図であり、図５は初期状態における端子挿入状態検査装置の概略断面図、図６及び図７は検査作業中における端子挿入状態検査装置の概略断面図である。なお、説明の便宜上、後述するベースホルダ部３０の移動方向においてハウジングセット位置側を上側、検査合格位置側を下側ということがある。
【００２８】
この端子挿入状態検査装置２０は、上記積層用コネクタハウジングとしての積層用上部コネクタハウジング１２及び積層用中間部コネクタハウジング１４を対象として、端子挿入孔１２ｈ、１４ｈ内に端子１１が完全挿入されたか否かを検査するための装置としても用いられる。ここでは、説明の便宜上、積層用上部コネクタハウジング１２を対象とする場合について説明する。
【００２９】
この端子挿入状態検査装置２０は、ホルダ部２２と、ベースホルダ部３０と、検知部４０と、検知部付勢部としてのコイルバネ４９と、ロック切替部５０とを備えている。ホルダ部２２は積層用上部コネクタハウジング１２を保持可能に構成されており、ベースホルダ部３０は、当該ホルダ部２２を所定のハウジングセット位置（図５参照）と所定の検査合格位置（図６参照）との間で移動可能に支持している。また、検知部４０は、ベースホルダ部３０に保持された積層用上部コネクタハウジング１２に対して、その側方開口１２ｈａを通じて端子１１が完全挿入状態であるか不完全挿入状態であるかを検知可能に構成されている。また、ロック切替部５０は、上記検知部４０による検知動作に応じて、上記ホルダ部２２をハウジングセット位置から検査合格位置に移動できないようにロックする状態と当該ロックを解除した状態との間で切替可能に構成されている。そして、ベースホルダ部３０に保持された積層用上部コネクタハウジング１２の端子１１が完全挿入状態である場合にはベースホルダ部３０は検査合格位置に移動可能となり（図６参照）、同端子１１が不完全挿入状態である場合にはベースホルダ部３０は検査合格位置に向けて移動不可能な状態となる（図７参照）。これにより、ベースホルダ部３０が検査合格位置に移動できるか否かによって、端子１１が完全挿入状態であるか不完全挿入状態であるかを検査できるようになっている。
【００３０】
以下、各構成毎により詳細に説明する。
【００３１】
ホルダ部２２は、積層用上部コネクタハウジング１２を保持可能に構成されている。より具体的には、ホルダ部２２は、ホルダ本体部２３とホルダ蓋部２８と、ホルダ底部２９とを有している。もちろん、ホルダ部２２は一体部品として構成されていてもよいし、適宜複数部品の組合わせにより構成されていてもよい。
【００３２】
ホルダ本体部２３は略直方体ブロック状に形成されており、その一主面（ここでは上面）に積層用上部コネクタハウジング１２の外形状に対応する凹部２３ｈが形成されている。この凹部２３ｈは、ホルダ本体部２３の一主面及び一側面側に開口している。また、ホルダ蓋部２８は、略方形板状に形成され、凹部２３ｈの一主面側開口を閉塞するようにして、ホルダ本体部２３の一主面にねじ止等により取付けられている。これにより、凹部２３ｈ及びハウジング蓋部２８によって囲まれると共にホルダ部２２の一側面側に開口するハウジングセット凹部２４が形成される。そして、端子１１を挿入した積層用上部コネクタハウジング１２が、ハウジングセット凹部２４の前記開口を通じて着脱可能に挿入され、かつ、ハウジングセット凹部２４内で一定位置に保持されるようになっている。
【００３３】
なお、ハウジングセット凹部の内周面形状は、検査対象となる積層用コネクタハウジングの外形状に合わせて、当該積層用コネクタハウジングを一定位置に保持可能な形状に形成される。従って、例えば、上記積層コネクタ１０について考えると、積層用上部コネクタハウジング１２用のハウジングセット凹部と、積層用中間部コネクタハウジング１４用のハウジングセット凹部とは、通常別々の形状に形成される。よって、好ましくは、本端子挿入状態検査装置は、積層用コネクタハウジングの形状に合わせて複数種類準備される。もっとも、積層用コネクタハウジングの外形状の共通性等に合わせて、複数種の積層用コネクタハウジングに対して所定の端子挿入状態検査装置が共用されてもよい。
【００３４】
また、ホルダ本体部２３の他方主面（ここでは下面）には、ロック切替部５０を配設可能な凹部２５ｈが形成されている。この凹部２５ｈは、ホルダ本体部２３において対向する一対の側面及び他方主面側（下側）に開口している。ホルダ底部２９は、略方形板状に形成されており、当該凹部２５ｈの下側開口を閉塞するようにしてホルダ本体部２３の下面にねじ止等により取付けられている。これにより、ホルダ部２２において対向する一対の側面側に開口する略方形貫通孔状のロック部収容凹部２５が形成される。
【００３５】
また、このホルダ部２２には、そのハウジングセット凹部２４の底面からその下方に貫通するようにして（つまり、ホルダ本体部２３とホルダ底部２９とに）検知部ガイド孔２７が形成されている。検知部ガイド孔２７は、ハウジングセット凹部２４内にセットされる積層用上部コネクタハウジング１２の複数の側方開口１２ｈａの存在領域に対応する開口を持つ貫通孔形状に形成されている。この検知部ガイド孔２７により検知部４０がハウジングセット凹部２４内に向けて進退可能にガイド支持されている。
【００３６】
また、このホルダ部２２には、ハウジング検知部７０が設けられている。図８及び図９は、ホルダ本体部２３に組込まれたハウジング検知部７０を示す平面図である。
【００３７】
図３〜図９に示すように、上記ホルダ本体部２３の一主面であって上記凹部２３ｈの近傍に、ハウジング検知部７０を移動可能に収容可能なハウジング検知部収容凹部２３ｈａが形成されている。このハウジング検知部収容凹部２３ｈａは、積層用上部コネクタハウジング１２の挿入方向に対して略直交する方向に延びる凹溝部分２３ｈｂと当該凹溝部分２３ｈｂの一端部側から上記凹部２３ｈの一側部に至る中間凹部２３ｈｃとを有している。
【００３８】
ハウジング検知部７０は、長尺状の検知本体部７２と当接部７４とが略Ｌ字状に連なる形状に形成されている。そして、当接部７４が上記中間凹部２３ｈｃ内に移動可能に配設された状態で、検知本体部７２が上記凹溝部分２３ｈｂ内に配設されてガイド支持されることで、ハウジング検知部７０が所定方向（ここでは積層用上部コネクタハウジング１２の挿入方向に対して略直交する方向）に沿って移動可能に配設されている。これにより、ハウジング検知部７０は、前記当接部７４を検知部ガイド孔２７の上方領域に配設した検知部移動規制位置（図８参照）と当接部７４を検知部ガイド孔２７の上方領域側方に配設した検知部移動許容位置（図９参照）との間で移動可能とされている。そして、ハウジング検知部７０は、検知部移動規制位置に位置する状態では、当接部７４を検知部ガイド孔２７の上方領域で検知部４０に当接させることで当該検知部４０を凹部２３ｈ内に進出しないように退避位置に維持し、また、検知部移動許容位置に位置する状態では、当接部７４を検知部ガイド孔２７の上方領域から側方に退避させることで、検知部４０を凹部２３ｈ内に進出させた位置に移動可能にするようになっている。
【００３９】
また、検知本体部７２の一端部と凹溝部分２３ｈｂの一端部との間には、付勢部材としてのコイルバネ７８が圧縮介在配置されている。このコイルバネ７８の弾性力によりハウジング検知部７０は検知部移動規制位置側に常時付勢されている。これにより、積層用上部コネクタハウジング１２がハウジングセット凹部２４内にセットされていない状態では、ハウジング検知部７０は検知部移動規制位置に位置する状態とされている。
【００４０】
また、このハウジング検知部７０には、当接部７４の基端部から凹部２３ｈ側に突出するようにしてハウジング摺接部７６が形成されている。ハウジング摺接部７６の先端部には、積層用上部コネクタハウジング１２の挿入方向に向けて凹部２３ｈ側に傾斜する摺接面７６ａが形成されている。そして、積層用上部コネクタハウジング１２をハウジングセット凹部２４内に挿入すると、積層用上部コネクタハウジング１２の先端部が前記摺接面７６ａに摺接して、当該ハウジング摺接部７６がハウジングセット凹部２４内から退避する方向に押込まれる。これにより、ハウジング検知部７０はコイルバネ７８の弾性力に抗して検知部移動許容位置側へ移動する。これにより、積層用上部コネクタハウジング１２がハウジングセット凹部２４にセットされた状態で、ハウジング検知部７０は検知部移動許容位置に移動するようになっている。
【００４１】
ベースホルダ部３０は、図３〜図８に示すように、上記ホルダ部２２を所定のハウジングセット位置（図５参照）と検査合格位置(図６参照)との間で移動可能に支持可能に構成されている。
【００４２】
より具体的には、ベースホルダ部３０は、第１分割体３２と、第２分割体３４と、第３分割体３８との３分割構成とされている。勿論、ベースホルダ部３０は、一体部材として構成されていてもよいし、適宜複数の部品の組合わせにより構成されていてもよい。
【００４３】
第２分割体３４は、略Ｕ字状の凹部３４ｈを有している。凹部３４ｈは、ホルダ部２２を配設可能な凹形状に形成されており、第２分割体３４において対向する一対の側面及び上方に開口している。第１分割体３２及び第３分割体３８は、略板状又はブロック状の部材であり、それぞれ凹部３４ｈの側方開口を閉塞するようにして、第２分割体３４の対向する一対の側面にねじ止等により取付けられている。これにより、第２分割体３４のホルダガイド凹部３５と第１分割体３２及び第３分割体３８とで囲まれると共に、上方に開口するホルダガイド凹部３５が形成されている。このホルダガイド凹部３５内でホルダ部２２が上下方向に沿ってハウジングセット位置（図５参照）と検査合格位置(図６参照)との間で移動可能に支持されている。
【００４４】
なお、ホルダ部２２がホルダガイド凹部３５内に配設された状態で、ホルダ部２２の下面部から延出するホルダガイドロッド２２Ｌが第２分割体３４の底部に挿通自在に支持されている。また、このホルダガイドロッド２２Ｌ周りに付勢部材としてのコイルバネ２２Ｓが配設されている。このコイルバネ２２Ｓは、ホルダ部２２の下面と上記ホルダガイド凹部３５の上向きの底面との間に圧縮状に介在しており、上記ホルダ部２２をハウジングセット位置に向けて付勢している。
【００４５】
また、上記第１分割体３２の上部の幅方向中間部には、積層用上部コネクタハウジング１２の幅よりも大きい（ここでは僅かに大きい）切欠凹部３２ａが形成されている。そして、上記ホルダ部２２を検査合格位置に移動させた状態で、ハウジングセット凹部２４にセットされた積層用上部コネクタハウジング１２から延出する電線が当該切欠凹部３２ａを通って外部に延出するように構成されている。
【００４６】
また、第１分割体３２のうち上記ホルダガイド凹部３５に対向する部分に下方逃げ凹部３２ｂが形成されると共に、第３分割体３８のうちホルダガイド凹部３５に対向する部分に上方逃げ凹部３８ｂが形成されている。上方逃げ凹部３８ｂは、ホルダガイド凹部３５の上方位置に形成されており、下方逃げ凹部３２ｂはホルダガイド凹部３５の下方位置に形成されている。そして、ホルダ部２２がハウジングセット位置に位置する状態では、ロック切替部５０の一端部が前記上方逃げ凹部３８ｂ位置に配設され（図５参照）、ホルダ部２２が検査合格位置に位置する状態では、ロック切替部５０の他端部が前記下方逃げ凹部３２ｂ内に配設される（図６参照）ように構成されている。
【００４７】
また、第３分割体３８のうちホルダガイド凹部３５に対向する部分であって上方逃げ凹部３８ｂよりも下方の位置に、受凸部３９が突出形成されている。受凸部３９の上面は、下方に向けて湾曲する弧状溝面に形成されており、当該弧状溝面に後述する可動ロック部５４が当接することで、ホルダ部２２の下方への移動が規制されるように構成されている。なお、上記ホルダ部２２のうち受凸部３９と干渉する部分、より具体的には、ホルダ底部２９のうち第１分割体３２と対向する部分の幅方向略中間部は、部分的に切欠かれており、ホルダ部２２を移動させる際に、当該ホルダ部２２と受凸部３９との干渉が抑制されている。
【００４８】
また、このベースホルダ部３０には、ホルダ部２２が検査合格位置へ移動するとこの移動を検知して当該検知結果を出力する端子挿入状態合否検知部としてマイクロスイッチ８０が設けられている。ここでは、第３分割体３８のうちホルダガイド凹部３５に対向する部分で上記受凸部３９の下方部分にマイクロスイッチ８０が埋設状に設けられている。マイクロスイッチ８０は、オンオフ操作を受ける操作部８２をホルダ部２２の移動軌跡に対して突出させると共に、ホルダ部２２が検査合格位置に移動すると当該ホルダ部２２により操作部８２が押圧される態様で、第３分割体３８に取付けられている。そして、ホルダ部２２が検査合格位置に移動すると、操作部８２が押圧されて、検知結果を電気信号として出力可能に構成されている。このマイクロスイッチ８０からの検知信号は、図示省略の報知部に与えられ、検査合格である旨が作業者に対して音声或は発光等の視覚を介して報知される。あるいは、マイクロスイッチ８０からの検知信号が図示省略の検査管理用のコンピュータに与えられ、検査合否の管理処理等に供される。
【００４９】
また、このベースホルダ部３０には、ホルダ部２２が検査合格位置に移動した状態で、当該ホルダ部２２を検査合格位置にロックするホルダロック部９０が設けられている。より具体的には、上記第３分割体３８の上部にホルダロック部９０が設けられている。ホルダロック部９０は、ホルダロック可動部９２と、ホルダロックガイド部９６と、付勢部としてのコイルバネ９８とを有している。ホルダロック可動部９２は、第３分割体３８の上面に沿って移動可能な略板状の当接規制部９３の上部に連結片を介して設けられた操作部９４とを有している。このホルダロック可動部９２は、ホルダロックガイド部９６によるガイド支持下、当接規制部９３の先端部をホルダガイド凹部３５の上方に進出させたホルダ規制位置（図６参照部）ホルダガイド凹部３５の上方から側方に退避させたホルダ非規制位置（図５参照）可能に支持されている。また、上記当接規制部９３の基端部にコイルバネ９８が圧縮状態で設けられており、このコイルバネ９８の付勢力によりホルダロック可動部９２が前記ホルダ規制位置に向けて常時付勢されている。そして、ホルダ部２２が検査合格位置よりも上方にある場合（図５及び図７参照）では、当接規制部９３の先端部がホルダ部２２の一側面に摺接した状態で、当該ホルダ部２２が移動可能とされ、ホルダ部２２が一旦検査合格位置に移動すると、コイルバネ９８の付勢力により当接規制部９３がホルダ規制位置に移動して当接規制部９３の先端部がホルダ部２２の上面に当接し、これにより、ホルダ部２２の検査合格位置から上方への移動が規制される。また、この状態で、操作部９４を操作することでコイルバネ９８の付勢力に抗してホルダロック可動部９２をホルダ非規制位置に移動させると、ホルダ部２２は検査合格位置から上方へ移動可能になる。
【００５０】
図１０は検知部４０の要部を示す正面図であり、図１１及び図１２は検査中における検知部４０の動作を示す説明図である。図３〜図７，図１０〜図１２に示すように、検知部４０は、上記ホルダ部２２に対して相対移動可能に配設されており、当該ホルダ部２２に保持された積層用上部コネクタハウジング１２の端子挿入孔１２ｈ内に前記側方開口１２ｈａを通じて進出した位置（図６参照）と、その進出位置から退避した退避位置（図５参照）との間で移動可能に構成されている。
【００５１】
より具体的には、検知部４０は、略板状の検知本体部４２と突出検知部４４とを有している。検知本体部４２は、細長板状に形成されており、その一辺部分（ここでは一長辺側部分）をハウジングセット凹部２４に向けた姿勢で、検知部ガイド孔２７内に移動可能に配設されている。この検知本体部４２の幅寸法は、前記一辺部分を積層用上部コネクタハウジング１２に形成された複数の側方開口１２ｈａ全体に亘って対向配置できる程度の長さ寸法を有している。また、複数の突出検知部４４は、ハウジングセット凹部２４にセットされることとなる積層用上部コネクタハウジング１２に形成された複数の側方開口１２ｈａのそれぞれに対応して形成されている。各突出検知部４４は、側方開口１２ｈａ内に配設可能な基端部４４ａとその基端部４４ａからさらに突出する検知先端部４４ｂとを有している。そして、端子１１が端子挿入孔１２ｈ内に完全挿入された状態では、突出検知部４４を対応する側方開口１２ｈａ内に向けて移動させると、検知先端部４４ｂが端子挿入孔１２ｈ内で端子１１の接続部１１ｂのうち圧着部１１ａ側の部分に当接する程度に大きく進出移動して進出位置に配設される（図１１参照）。一方、端子１１が端子挿入孔１２ｈ内に不完全挿入された状態では、端子１１の接続部１１ｂは側方開口１２ｈａに対応する位置に配設される。このため、突出検知部を対応する側方開口１２ｈａに向けて移動させると、検知先端部４４ｂが接続部１１ｂの外周囲に当接し前記進出位置への移動が妨げられた状態となる（図１２参照）。
【００５２】
また、検知部４０の移動方向における当該検知部４０の長さ寸法は、前記進出位置へ移動した状態で検知部４０の下端部がホルダ部２２に形成されたロック部収容凹部２５内に突出せずホルダ本体部２３の検知部ガイド孔２７内に収ると共に（図１０参照）、検知部４０が進出位置から退避位置側へ移動した状態では検知部４０の下端部がロック部収容凹部２５内に突出する（特に図１２に示す状態参照）程度に設定されている。これにより、検知部４０の位置に応じて、ロック部収容凹部２５に配設されたロック切替部５０のロック及びロック解除の切替が行われるようにしている。なお、この点については、ロック切替部５０の説明においてさらに詳述する。
【００５３】
また、検知部４０の検知本体部４２の下端部両側部には、その下方に延出するようにして検知部ガイドロッド４８が一対設けられている。この各検知部ガイドロッド４８は、ロック切替部５０及びホルダ底部２９を遊挿状態で貫通してホルダ部２２の下方に延出して、第２分割体３４の底部に挿通自在に支持されている。検知部ガイドロッド４８の下端部には、図示省略の鍔部が形成され、ホルダ底部２９に対して抜止め状とされている。これにより、ホルダ部２２がハウジングセット位置に位置する状態では、検知部４０がハウジングセット凹部２４内に突出しない状態となり、検知部４０との干渉を避けつつ積層用上部コネクタハウジング１２を円滑にハウジングセット凹部２４内に挿入することができるようになっている。また、各検知部ガイドロッド４８周りには、付勢部材としてのコイルバネ４９が配設されている。このコイルバネ４９は、検知本体部４２とホルダガイド凹部３５の上向きの底面との間に介在しており、検知部４０を上方に向けて付勢している。そして、ホルダ部２２をハウジングセット位置から検査合格位置に移動させると、コイルバネ４９による付勢力下、端子１１の挿入状態に応じて検知部４０が進出位置又は進出位置から退避位置側に相対移動した状態になる。
【００５４】
図１３はロック切替部５０を示す斜視図であり、図１４〜図１７はロック切替部５０の動作を示す説明図である。図４〜図６、図１３〜図１７に示すように、ロック切替部５０は、ホルダ部２２をハウジングセット位置から検査合格位置に移動できないようにロックするロック状態（図７，図１６及び図１７参照）とそのロック状態を解除したロック解除状態（図６、図１４及び図１５参照）との間で切替可能に構成されており、前記検知部４０が前記進出位置よりも前記退避位置側に移動した状態で前記ロック状態に維持されると共に前記検知部４０が前記進出位置に移動した状態で前記ロック解除状態に切替えられるように構成されている。
【００５５】
より具体的には、ロック切替部５０は、第１スライダ部５２と第２スライダ部５６と、介在付勢部材としてのコイルバネ５９とを有している。
【００５６】
第１スライダ部５２は、第１スライダ本体部５３と可動ロック部５４とを有している。第１スライダ本体部５３は、ホルダ部２２のロック部収容凹部２５でその延在方向に沿って移動可能な略ブロック状に形成されている。この第１スライダ本体部５３のうち第１分割体３２の端部には、下方逃げ凹部３２ｂ内に配設可能なガイド突出部５３ａが形成されている。ガイド突出部５３ａの先端部には、その先端方向に向けて下向き傾斜するガイド面５３ｂが形成されている。そして、ガイド突出部５３ａが下方逃げ凹部３２ｂ内に配設された状態で、ホルダ部２２と共に第１スライダ部５２が上方に移動すると、前記ガイド面５３ｂが下方逃げ凹部３２ｂの内周面上部に摺接して、第１スライダ部５２をロック部収容凹部２５内に向けて押込み移動させる構成とされている。
【００５７】
また、第１スライダ本体部５３の上方の一主面のうち上記検知部ガイド孔２７内の検知部４０と対向可能な部分に規制凹部５３ｃが形成されている。ここでは、規制凹部５３ｃは、第１スライダ本体部５３の幅方向全体に亘って延びる所定幅、所定深さの溝状に形成されている。そして、検知部４０の下端部がロック部収容凹部２５内に突出状に配設された状態で、当該検知部４０の下端部が規制凹部５３ｃ内に配設されてその両側面部分と当接可能な状態となり、これにより、第１スライダ部５２の移動が規制される構成とされている（図１６及び図１７参照）。
【００５８】
また、可動ロック部５４は、長尺ピン状に形成されており、第１スライダ本体部５３のうち第３分割体３８側の部分から外方に延出するように取付固定されている。ここでは、可動ロック部５４の先端部はその手前側部分よりも太径な頭部５４ａに形成されている。この可動ロック部５４は、上記第１スライダ本体部５３と共にロック部収容凹部２５内をその延在方向に沿って移動し、可動ロック部５４が第３分割体３８側に移動した状態ではその頭部５４ａが受凸部３９にその上方から当接してホルダ部２２がハウジングセット位置から検査合格位置に移動するのを途中で規制し、可動ロック部５４が第３分割体３８から離れる方向に移動した状態では可動ロック部５４と受凸部３９との当接が回避されてホルダ部２２はハウジングセット位置から検査合格位置まで移動可能な状態となる。
【００５９】
上記により、第１スライダ部５２は、可動ロック部５４を受凸部３９に当接させることでホルダ部２２をハウジングセット位置から検査合格位置に移動できないようにするロック位置（図１６及び図１７参照）と、可動ロック部５４を受凸部３９に非当接状態とすることでホルダ部２２をハウジングセット位置から検査合格位置に向けて移動可能にするロック解除位置（図１４及び図１５参照）との間で移動可能に支持される。また、検知部４０が退避位置側に移動することで検知部４０の下端部がロック部収容凹部２５内に突出した状態では、当該検知部４０の下端部が規制凹部５３ｃの内周面と当接して、第１スライダ部５２がロック位置に維持されると共に、検知部４０が進出位置に移動することで検知部４０の下端部がロック部収容凹部２５内に突出しない状態になると、当該検知部４０による移動規制は解除され、第１スライダ部５２はロック解除位置に移動可能となる。
【００６０】
また、第２スライダ部５６は、上記ロック部収容凹部２５内を移動可能な形状に形成されており、第１スライダ部５２により当該第１スライダ部５２の移動方向に沿って移動可能に支持されている。ここでは、可動ロック部５４が第２スライダ部５６の幅方向中間部に形成された挿通孔５６ｈに挿通されると共に、第２スライダ部５６及び第１スライダ部５２の両側部における凹溝及び凸部の嵌め合いガイド構造によって、第２スライダ部５６が第１スライダ部５２に移動可能に支持されている。なお、上記可動ロック部５４の頭部５４ａにより、第２スライダ部５６からの可動ロック部５４の抜け防止が図られている。
【００６１】
また、第２スライダ部５６のうち第３分割体３８側に、上方逃げ凹部３８ｂ内に配設可能なガイド突部５７が一対形成されている。一対のガイド突部５７は可動ロック部５４を挟む位置に突設されている。各ガイド突部５７の先端部には、上方逃げ凹部３８ｂ側である外方に向けて上向き傾斜するガイド摺接面５７ａが形成されている。そして、ホルダ部２２がハウジングセット位置にある状態では、各ガイド突部５７は上方逃げ凹部３８ｂ内に配設されており、この状態で、ホルダ部２２を下降移動させると、前記ガイド摺接面５７ａが上方逃げ凹部３８ｂの下側部分に摺接して当該第２スライダ部５６をロック部収容凹部２５内に向けて押込み移動させる構成とされている。
【００６２】
また、上記可動ロック部５４には、第１スライダ本体部５３と第２スライダ部５６との間に圧縮状に介在するようにして、上記コイルバネ５９が装着されている。そして、ホルダ部２２がハウジングセット位置から検査合格位置に向けて移動されるのに伴って、上記のように第２スライダ部５６がロック部収容凹部２５内に向けて押込み移動されると、第２スライダ部５６がコイルバネ５９を介して第１スライダ部５２をロック位置からロック解除位置に向けて押圧するようになる。この際、上記のように第１スライダ部５２がロック位置に位置規制された状態では、コイルバネ５９を圧縮変形させることで第１スライダ部５２をロック位置に維持しつつ主として第２スライダ部５６だけが移動可能な状態となる。また、第１スライダ部５２がロック解除位置に移動可能な状態では、第２スライダ部５６はコイルバネ５９を介して第１スライダ部５２を押圧してロック解除位置に移動させることとなる。
【００６３】
このように構成された端子挿入状態検査装置２０を用いた検査方法について説明する。
【００６４】
まず、初期状態では、図５に示すように、ホルダ部２２は上方のハウジングセット位置に配設された状態となっている。この状態では、検知部４０はハウジングセット凹部２４内には突出していない。また、ロック切替部５０の第１スライダ部５２はロック位置に位置している。また、ホルダロック部９０のホルダロック可動部はホルダ非規制位置に位置する状態となっている。また、この初期状態において積層用上部コネクタハウジング１２がセットされていない状態、ハウジング検知部７０は、検知部移動規制位置に位置する状態であり（図８参照）、従って、ロック切替部５０の第１スライダ部５２はロック位置にされ、ホルダ部２２を押下げても検査合格位置に達するまで下降させることはできない。
【００６５】
この状態で、作業者が、各端子挿入孔１２ｈ内に端子１１を挿入した積層用上部コネクタハウジング１２を、ハウジングセット凹部２４内に挿入する（図３参照）。すると、積層用上部コネクタハウジング１２の先端部が積層用上部コネクタハウジング１２の摺接面７６ａに摺接し、ハウジング検知部７０はコイルバネ７８の弾性力に抗して検知部移動許容位置側へ移動する。これにより、検知部４０はハウジングセット凹部２４内に突出可能な状態となる。
【００６６】
この状態で、作業者がホルダ部２２を下方に押す等して、ホルダ部２２に対してハウジングセット位置から検査合格位置に向う力を作用させる。すると、ホルダ部２２の移動途中で、検知部４０は、ホルダ部２２に対して相対的にハウジングセット凹部２４内に向けて突出移動しようとする。この際、全ての端子１１が完全挿入状態であると、検知部４０の各突出検知部４４は、積層用上部コネクタハウジング１２の側方開口１２ｈａを通って端子挿入孔１２ｈ内に進出した状態となり、検知部４０はホルダ部２２に対して進出位置に相対移動した状態となる（図１１参照）。すると、検知部４０の下端部はロック部収容凹部２５内に突出しない状態となり（図６参照）、また、ロック切替部５０の第１スライダ部５２はロック位置からロック解除位置に移動可能になる。
【００６７】
この後、さらに、ホルダ部２２を検査合格位置に向けて押すと、第２スライダ部５６の一対のガイド突部５７のガイド摺接面５７ａが上方逃げ凹部３８ｂの下側部分に摺接して当該第２スライダ部５６がロック部収容凹部２５内に向けて移動すると共に、この第２スライダ部５６により押されるようにして第１スライダ部５２がロック解除位置に移動する（図１４及び図１５参照）。
【００６８】
そして、ホルダ部２２が検査合格位置に達すると、ホルダ部２２の一側部がマイクロスイッチ８０の操作部８２を押圧し（図６参照）、検査合格である旨の報知等がなされる。また、ホルダ部２２が検査合格位置に達すると、コイルバネ９８の付勢力によりホルダロック可動部９２がホルダ規制位置に移動し、ホルダ部２２が検査合格位置に位置する状態で維持される（図６参照）。
【００６９】
検査終了後には、作業者がホルダロック可動部９２をホルダ非規制位置に移動させると、コイルバネ２２Ｓの付勢力によりホルダ部２２は検査合格位置からハウジングセット位置に向けて移動する。この際、第１スライダ部５２のガイド突出部５３ａのガイド面５３ｂが下方逃げ凹部３２ｂの内周面上部に摺接して、第１スライダ部５２がロック位置に向けて移動し、上記初期状態に復帰する。この後、積層用上部コネクタハウジング１２を取外すと、完全挿入された端子を有するとして検査に合格した積層用上部コネクタハウジング１２が得られる。
【００７０】
一方、いずれかの端子１１が不完全挿入状態であった場合、検知部４０の各突出検知部４４は、積層用上部コネクタハウジング１２の側方開口１２ｈａを通って端子挿入孔１２ｈ内に進出できない状態、つまり進出位置よりも退避位置側に位置する状態となる（図１２参照）。すると、検知部４０の下端部はロック部収容凹部２５内に突出した状態となり（図７、図１２，図１６及び図１７参照）、ロック切替部５０の第１スライダ部５２はロック位置からロック解除位置に移動できない状態となる。
【００７１】
このため、ホルダ部２２がハウジングセット位置から検査合格位置に向う途中で、第１スライダ部５２をロック位置に維持したまま、ガイド摺接面５７ａが上方逃げ凹部３８ｂの下側部分に摺接することで当該第２スライダ部５６が若干ロック部収容凹部２５内に向けて移動した後、可動ロック部５４が受凸部３９に当接し、ホルダ部２２はそれ以上下降できない状態となる。つまり、ホルダ部２２は、ハウジングセット位置から検査合格位置に達するまで移動できない状態となる。
【００７２】
このように、ホルダ部２２を検査合格位置に移動できないという状況をもって、端子１１が完全挿入されているか否かを検査することができる。
【００７３】
このように構成された端子挿入状態検査装置２０によると、端子１１を端子挿入孔１２ｈ内に完全挿入した積層用上部コネクタハウジング１２をホルダ部２２にセットすると、検知部４０は進出位置に移動可能になる。そして、検知部４０が進出位置に移動するとロック切替部５０はロック解除状態に切替えられ、ホルダ部２２はハウジングセット位置から検査合格位置に向けて移動可能になる。また、端子１１を不完全挿入した積層用上部コネクタハウジング１２をホルダ部２２にセットすると、検知部４０は端子１１に当接して進出位置よりも退避位置側に位置する状態に維持される。これにより、ロック切替部５０はロック状態に維持され、ホルダ部２２を検査合格位置に達するまで移動させることができない。このため、ホルダ部２２を検査合格位置に達するまで移動させることができるか否かによって、端子１１が完全挿入状態であるか不完全挿入状態であるか否かをより正確に検査することができる。
【００７４】
また、上記のように検査を行う際、端子１１及び積層用上部コネクタハウジング１２に作用する力は、基本的には、コイルバネ４９の付勢力によって検知部４０が端子挿入孔１２ｈ内に進出移動しようとする力であり、その他に人の力等による過大な力は加わり難い。従って、積層用上部コネクタハウジング１２及び端子１１に対する変形を抑制することができる。
【００７５】
また、端子１１が完全挿入された状態では、ホルダ部２２をハウジングセット位置から検査合格位置に向けて移動させようとすると、第２スライダ部５６のガイド摺接面５７ａが上方逃げ凹部３８ｂの下側部分に摺接して当該第２スライダ部５６及び第１スライダ部５２を移動させてロック解除状態にする。一方、端子１１が不完全挿入状態では、第２スライダ部５６は第１スライダ部５２をロック位置に維持しつつコイルバネ５９を弾性変形させつつ移動し、やがて第１スライダ部５２の可動ロック部５４が受凸部３９に当接してホルダ部２２の検査合格位置への移動が規制される。このため、ホルダ部２２の移動を規制するためにベースホルダ部３０に当接させる部分である可動ロック部５４と、第１スライダ部５２をロック解除位置に移動させるための部分であるガイド摺接面５７ａとを別々の部分とすることができる。ホルダ部２２の移動を規制するための力を受ける部分には、人の力等による過大な力が加わりやすいところ、上記のようにすることで、ガイド摺接面５７ａには過大な力が加わり難くなり、ガイド摺接面５７ａの破損を有効に防止して円滑な検査動作を期待できる。もっとも、これらの力が同一の部分に作用する構成であってもよい。
【００７６】
また、積層用上部コネクタハウジング１２がセットされていない状態では、ハウジング検知部７０が検知部移動規制位置に位置するため、検知部が退避位置に維持される。これにより、ホルダ部２２がロック状態に維持され、積層用上部コネクタハウジング１２をセットしていないときにおける誤った検査を防止できる。しかも、上記検知部４０及びロック切替部５０に係る構成を共用しているため、構成の簡易化を図ることもできる。
【００７７】
また、ホルダ部２２が検査合格位置に達すると、ホルダロック部９０によるホルダ部２２がロックされる。このため、ホルダ部２２がホルダロック部９０にロックされるか否かをもって、ホルダ部２２が検査合格位置まで移動することができたかを知ることができ、検査の確実化を図ることができる。
【００７８】
｛変形例｝
なお、上記実施形態で説明した構成は、例示であって、本発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得る。
【００７９】
例えば、上記実施形態では、ロック切替部５０は複数の部材の組合わせによって構成されているが、単一の部材によって構成されていてもよい。検知部４０の移動に応じて、ホルダ部のロック及びロック解除を切替可能な構成であればよい。
【００８０】
また、ホルダロック部９０、マイクロスイッチ８０等は省略されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】対象となる積層コネクタを示す概略断面図である。
【図２】端子の不完全挿入状態を示す説明図である。
【図３】実施形態に係る端子挿入状態検査装置を示す斜視図である。
【図４】同上の端子挿入状態検査装置を示す分解斜視図である。
【図５】初期状態における端子挿入状態検査装置の概略断面図である。
【図６】検査作業中における端子挿入状態検査装置の概略断面図である。
【図７】検査作業中における端子挿入状態検査装置の概略断面図である。
【図８】ホルダ本体部に組込まれたハウジング検知部を示す平面図である。
【図９】同上のハウジング検知部の動作を示す説明図である。
【図１０】検知部の要部を示す正面図である。
【図１１】検査中における検知部の動作を示す説明図である。
【図１２】検査中における検知部の動作を示す説明図である。
【図１３】ロック切替部を示す斜視図である。
【図１４】ロック切替部の動作を示す説明図である。
【図１５】ロック切替部の動作を示す説明図である。
【図１６】ロック切替部の動作を示す説明図である。
【図１７】ロック切替部の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０  積層コネクタ
１１  端子
１２  積層用上部コネクタハウジング
１２ｈ  端子挿入孔
２０  端子挿入状態検査装置
２２  ホルダ部
２４  ハウジングセット凹部
３０  ベースホルダ部
３５  ホルダガイド凹部
３９  受凸部
４０  検知部
４４  突出検知部
４９  コイルバネ
５０  ロック切替部
５３ａ  ガイド突出部
５３ｂ  ガイド面
５３ｃ  規制凹部
５４  可動ロック部
５７  ガイド突部
５７ａ  ガイド摺接面
５９  コイルバネ
７０  ハウジング検知部
８０  マイクロスイッチ
９０  ホルダロック部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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