(57)【要約】【課題】大画面化及び薄型化にかかわらず、機械的強度に優れたパネルモジュールを組み込むことが可能な構造の画像表示装置を提供する。【解決手段】大型で薄型の画像表示装置の表示部を構成するパネルモジュールにおいて、当該パネルモジュール本体の上下に設けられた庇部分に、水平方向に沿って補強部を取付け、当該上下２つの補強部に架橋するように支持部材を取付け、支持部材にスタンドの取付けや吊り下げようの鎖やひもを取付けるような構成とし、外部からの力が直接パネルモジュール本体に加わらないような構成とした。【選択図】図２
2010191333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネル、バックライトユニット、前記液晶表示パネル及び前記バックライトユニット収納する筐体とを有するパネルモジュールと、
前記パネルモジュールの前記筐体の左背面領域若しくは右背面領域のいずれか一方の領域に実装され前記バックライトユニットの光源を駆動するインバータユニットと、
前記インバータユニットと同一の背面領域に実装され前記画像表示装置に電源を供給する電源ユニットと、
前記パネルモジュール背面と前記背面に実装されたユニットを覆う背面カバーとを備えた画像表示装置において、
前記背面カバーは、上方に貫通孔である排気口と、下方に吸気口を有し、
前記インバータユニット及び前記電源ユニットを実装した当該背面領域の、下方の吸気口を貫通孔とし、他方の背面領域の下方の吸気口を閉塞したことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
液晶表示パネル、バックライトユニット、前記液晶表示パネル及び前記バックライトユニット収納する筐体とを有するパネルモジュールと、
前記パネルモジュールの前記筐体の左背面領域若しくは右背面領域のいずれか一方の領域に実装され前記バックライトユニットの光源を駆動するインバータユニットと、
前記インバータユニットと同一の背面領域に実装され前記画像表示装置に電源を供給する電源ユニットと、
前記パネルモジュール背面と前記背面に実装されたユニットを覆う背面カバーとを備えた画像表示装置において、
前記背面カバーは、上方に貫通孔である排気口と、下方に貫通孔である吸気口を有し、
前記インバータユニット及び前記電源ユニットを実装した当該背面領域と異なる他方の背面領域の下方の吸気口の前面側に遮蔽板を設けたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の画像表示装置において、前記インバータユニット及び前記電源ユニットを実装した当該背面領域の背面に、熱伝導性シートを設けたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項４】
画像表示装置において、
液晶表示パネルと、該液晶表示パネルに光を照射するための光源を含むバックライトユニットとを有するパネルモジュールと、
前記パネルモジュールの背面側において、該パネルモジュールの水平方向の左右一方側に配置され、前記バックライトユニットの光源を駆動するためのインバータユニットと、を備え、
前記パネルモジュールの背面側の前記インバータユニットが配置された一方側における冷却度合いよりも、前記インバータユニットが配置されていない他方側における冷却度合いを低くしたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像表示装置において、前記バックライトユニットの光源は、前記パネルモジュールの水平方向に延びる複数の蛍光管であることを特徴とする画像表示装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の画像表示装置において、前記パネルモジュールの背面側の、前記インバータユニットが配置された一方側への空気の流通量よりも前記インバータユニットが配置されていない他方側への空気の流通量を少なくしたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像表示装置において、更に、前記画像表示装置の背面側を覆うバックカバーを備え、
前記バックカバーの前記一方側の下部には、前記バックカバーと前記パネルモジュールの背面側との間に空気を流通させるための貫通孔が設けられており、前記バックカバーの前記他方側の下部には、前記貫通孔が設けられていないことを特徴とする画像表示装置。
【請求項８】
請求項６に記載の画像表示装置において、更に、前記画像表示装置の背面側を覆うバックカバーを備え、
前記バックカバーの下部には、前記バックカバーと前記パネルモジュールの背面側との間に空気を流通させるための貫通孔が設けられており、前記パネルモジュール背面の前記他方側であって、前記貫通孔の上部の位置に、前記貫通孔からの空気が前記他方側に流入することを阻止するための遮蔽部材を設けたことを特徴とする画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display ）採用した画像表示装置に関し、特に、直下型方式のバックライトユニットにおける冷却技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、大型でかつ薄型の画像表示装置として、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネルを採用したものが市場に出回ってきている。特に、テレビジョン放送のディジタル化や高精細化に伴い、放送若しくは再放送されたテレビジョン番組を外付け若しくは内蔵のチューナで受信して表示する、所謂、テレビ受像機として、このような、大型（大画面）でかつ薄型の画像表示装置が要求されている。
このような画像表示装置のパネルモジュールにおいて、直下型方式のバックライトユニットの光源として、ＣＣＦＬ（ Cold Cathode Fluorescent Lamp ）やＥＥＦＬ（ External Electrode Fluorescent Lamp ）等の蛍光放電管を用いる場合が多い。ＣＣＦＬやＥＥＦＬ等の蛍光放電管は、比較的発熱量が小さく、自然光に近い白色光を発生可能で、寿命も長い。
【０００３】
しかし、上述のＣＣＦＬやＥＥＦＬ等の蛍光放電管は、高い駆動電圧（例えば、電圧３００［Ｖ］以上）を必要とする。このため、一般的に、家庭や工場等に供給される商用電源（日本国の場合は、電圧１００［Ｖ］若しくは２００［Ｖ］で、周波数５０［Ｈｚ］若しくは６０［Ｈｚ］の交流）のままでは、駆動が不可能である。
このため、ＣＣＦＬやＥＥＦＬ等の蛍光放電管を駆動させるため、バックライト用に、供給される商用電源の電圧から昇圧させより高い電圧値に変換するための、変圧器及び電子回路を備えたインバータユニットが必要となる。
【０００４】
画像表示装置を動作させるためには、上記インバータユニットの他に、例えば、当該装置に所望の電力を供給するための電源ユニット、信号処理ユニット、及びその他ユニットが必要である。画像表示装置において、それらのインバータユニット、電源ユニット、信号処理ユニット、及びその他ユニットは、一般的に、薄型構造若しくは平面構造に画像表示装置を保持するため、液晶パネル表示面と対向する、パネルモジュールの背面側に取付けられるような構造がとられる。
【０００５】
即ち、上述のように、大型でかつ薄型の画像表示装置を製造するには、大型の液晶パネル、拡散板や光学シート（例えばプリズムシート）等の光学部材、及びバックライトユニットを一体に組み込んだパネルモジュールとするために、所定の形状の筐体（枠体や背面板を含む）を設け、筐体の内部に上記パネルモジュールを組み込み、当該筐体の背面に上記のパネルモジュールを駆動するために必要な、インバータユニット、電源ユニット、信号処理ユニット、及び、その他ユニット等を実装するような構成としている。このため、画像表示装置を液晶パネルを下向きに置いて真横から見ると、筐体背面に実装された全てのユニットの高さが、ほぼ揃って平坦になっているように見える。
また、画像表示装置を冷却する際には、画像表示装置の基板を実装した筐体背面の、下方から上方に外気を通して、筐体背面に取り付けられたユニットを空冷するような冷却構造としている。インバータユニットを備えた画像表示装置の放熱、冷却構造については、例えば下記特許文献１及び２に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１６５３１８号公報
【特許文献２】特開２００２−３５０８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
大型でかつ薄型の画像表示装置を製造する際には、低コスト化のために、インバータユニットを１枚の基板に実装することが有効と考えられる。
【０００８】
一般的に、直下型方式のバックライトユニットに使用するＣＣＦＬ若しくはＥＥＦＬ等の蛍光放電管においては、１本の蛍光放電管における長さ方向の温度差が大きいほど、寿命が短くなる。さらには、蛍光放電管の長さ方向における出力光の輝度レベルのばらつきが大きくなり、画像表示装置の画質が劣化する。
加えて、近年の画面サイズの大型化の進行に伴い、上記パネルモジュールも、その面積が大型化（大画面化）している。従って、ＣＣＦＬ若しくはＥＥＦＬ等の蛍光放電管の長さがそれに比例して大きくなり、温度制御が難しくなってきている。
さらに加えて、画像表示装置の薄型化のため、バックライトユニットを薄くしており、かつ、筐体背面のユニット実装部分の厚みも薄くしている。このため、各種ユニットからの熱が拡散される空間が狭くなり、直接的にバックライトユニットの内側に伝わりやすくなる。
【０００９】
バックライトユニットの内側に伝わった熱は、筐体内、特にバックライトユニット内の温度を上昇させ、ＣＣＦＬ若しくはＥＥＦＬ等の蛍光放電管の温度を上昇させる。
上述したように、筐体背面での温度が均一でないことによって筐体を通ってバックライトユニット内に伝わる熱による温度上昇も、均一ではない。従って、蛍光放電管についても温度分布に差ができる。
ＣＣＦＬ若しくはＥＥＦＬ等の蛍光放電管は、一般的に、その長さ方向における温度差が大きければ大きいほど、寿命が短くなる。また蛍光管は、その発光輝度が温度に依存する発光特性を有しており、発光輝度は温度の変化とほぼ比例関係にある。従って蛍光管の長さ方向において温度差が大きくなると、上記発光輝度の温度特性により蛍光管の長さ方向に渡って発光輝度むらが発生する（目立ちやすくなる）。例えば相対的に温度が低い部分は輝度が低下し、温度が高い部分は輝度が高くなる。このように、バックライトユニットの温度分布、すなわち比較的大きな温度差（例えば１０数℃〜２０℃）は、蛍光管の短寿命化や、長さ方向における輝度むら発生の一原因となり得る。
さらに、薄型化志向のために、熱源である筐体背面に実装された各種ユニットと、ＣＣＦＬ若しくはＥＥＦＬ等の蛍光放電管との距離が小さくなってきている。このためさらに、筐体背面からの熱が伝わり易く、１本の蛍光放電管の長さ方向の温度差も大きくなる。
【００１０】
特許文献１には、光源である高発熱電極部の外部に、インバータユニットを位置させることにより、独立的に外気に放熱されるようにし、インバータユニット及びバックライトユニットの温度上昇を抑制するようにした液晶表示装置の記載がある。しかし、光源である蛍光放電管の電極部についての対策であり、蛍光放電管の長さ方向全体の温度差についての対策ではない。
また特許文献２には、バックライトユニットの蛍光放電管を駆動するインバータユニットから発生した熱によって、反射板や光学シート等の形状変更すること、そしてそれによって、液晶パネルの特性低下が起きることを問題としている。この対策として、熱遮蔽フィルム及びこれを利用した液晶表示装置に関する記載がある。しかし、本願発明の課題である蛍光放電管の長さ方向における温度差についての対策についての記載はない。
【００１１】
本発明は、上記の問題に鑑み、バックライトユニットの温度差を低減して光源の寿命低下の抑制、及び／または光源の輝度むらを低減するのに好適な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、本発明は、液晶表示パネルとバックライトユニットとを有するパネルモジュールの背面の左右一方側に、バックライトユニットの光源を駆動するためのインバータユニットが配置されており、このインバータユニットが配置された一方側の冷却度合い（冷却の程度、冷却効果）よりも配置されていない他方側の冷却度合いを低くすることを特徴とする。
より具体的には、本発明の一形態は、矩形状の液晶表示パネル、バックライトユニット、前記液晶表示パネル、及び前記バックライトユニット収納する筐体とを有するパネルモジュールと、前記パネルモジュールの前記筐体の左背面領域若しくは右背面領域のいずれか一方の領域に実装され前記バックライトユニットの光源を駆動するインバータユニットと、前記インバータユニットと同一の背面領域に実装され前記画像表示装置に電源を供給する電源ユニットと、前記パネルモジュール背面と前記背面に実装されたユニットを覆う背面カバーとを備えた画像表示装置において、
前記背面カバーは、上方に貫通孔である排気口と、下方に吸気口を有し、
前記インバータユニット及び前記電源ユニットを実装した当該背面領域の、下方の吸気口を貫通孔とし、他方の背面領域の下方の吸気口を閉塞したことを特徴としている。
【００１３】
また本発明の他の形態は、矩形状の液晶表示パネル、バックライトユニット、前記液晶表示パネル、及び前記バックライトユニット収納する筐体とを有するパネルモジュールと、前記パネルモジュールの前記筐体の左背面領域若しくは右背面領域のいずれか一方の領域に実装され前記バックライトユニットの光源を駆動するインバータユニットと、前記インバータユニットと同一の背面領域に実装され前記画像表示装置に電源を供給する電源ユニットと、前記パネルモジュール背面と前記背面に実装されたユニットを覆う背面カバーとを備えた画像表示装置において、前記背面カバーは、上方に貫通孔である排気口と、下方に貫通孔である吸気口を有し、
前記インバータユニット及び前記電源ユニットを実装した当該背面領域と異なる他方の背面領域の下方の吸気口の前面側に遮蔽板を設けたことを特徴している。
【００１４】
上記インバータユニット及び前記電源ユニットを実装した当該背面領域の背面に、熱伝導性シートを設けてもよい。
このように本発明は、インバータユニットの配置位置に応じて冷却（もしくは放熱）の度合いを左右非対称としている。すなわち、本発明は、パネルモジュール背面側のインバータユニットが配置されておらず発熱が少ない他方側については、インバータユニットが配置されて発熱が大きい一方側よりも冷却の度合いを低くすることで、両側を同じ度合いで冷却（放熱）する場合に比べて両側の温度差を低減できる。その結果、光源の長さ方向の温度差が小さくすることができ、光源の寿命低下を抑制し、また長さ方向の輝度むらを低下させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
上記の本発明によれば、光源の寿命低下を抑制し、また長さ方向の輝度むらを低下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の画像装置におけるパネルモジュールの内部構成の一実施例を説明するための展開図である。
【図２】本発明の画像装置の一実施例の全体構成を示す展開斜視図である。
【図３】本発明の画像表示装置の一実施例の背面カバーを説明するための図である。
【図４】本発明の画像表示装置の一実施例の熱伝導シートを説明するための図である。
【図５】本発明の画像表示装置の冷却構造の一実施例を説明するための図である。
【図６】本発明の画像表示装置の一実施例を説明するための図である。
【図７】本発明の画像表示装置の背面カバーに設けた吸気口の形状の一実施例について説明する図である。
【図８】本発明の第２実施例の冷却構造を説明するための図である。
【図９】本発明の第２実施例の冷却構造を説明するための図である。
【図１０】本発明の第１実施例の変形例を示す図
【図１１】第１実施例に係るパネルモジュール背面の温度測定位置を示す図
【図１２】図１０の温度測定位置において測定された温度の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各図において、共通な機能を有する構成要素には同一の参照番号を付し、説明の重複を避け、できるだけ説明を省略する。
なお、本実施例は、大型の画像表示装置として、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を採用したものであり、さらに、ＬＣＤの液晶パネルの背面から直接光を入射する直下型のバックライトユニットを採用した画像表示装置である。
【００１８】
なお、添付の図において、矢印で示した前後（背）方向、上下方向、及び左右方向は、それぞれ、液晶表示装置を平坦な面に設置（据置き）して、視聴者が画面を見た場合の装置の方向を示す。従って、添付図の説明もこの方向に基づいている。
なお、以降の図において、上下方向若しくは重力の作用方向は、面光源装置を設置した場合の上下方向である。
【実施例１】
【００１９】
添付の図１は、本発明に係るパネルモジュールの内部構成の一実施例を説明するための展開図である。
パネルモジュール１１０は、液晶パネル１２０と中間フレーム１３８及びバックライトユニット１００とから構成され、液晶パネル１２０は、中間フレーム１３８の溝１３８ａにはめ込まれ、中間フレーム１３８の下方（背面）にバックライトユニット１００が取り付けられる。
【００２０】
バックライトユニット１００は、光源ユニット１００ａ及び光学部材１３５を備えている。更に、光学部材１３５は複数枚の光学シート１３４、及び拡散板１００ｂを有しており、中間フレーム１３８側から、光学シート１３４、拡散板１００ｂ、及び光源ユニット１００ａの順に配置される。光源ユニット１００ａは、箱型の筐体（フレーム）１００ｄの底面（筐体背面内側）に反射シート１００ｆが設けられ、更に両側の電極ホルダ１００ｅに光源である複数本の蛍光放電管（蛍光管）１０１の電極部１０１ａがそれぞれ接続され、管ホルダ１００ｇによって保持されている。両電極部１０１ａには上サイドモールド１０５と下サイドモールド１０６でカバーされている。
【００２１】
図１で示すように、熱源である蛍光放電管１０１は、パネルモジュール１１０の箱型の筐体１００ｄの底側近くに配置されている。従って、筐体背面１００ｃ側に実装された各種ユニット（インバータユニット、電源ユニット、等）から発生した熱は、筐体１００ｄの背面部を伝導して、パネルモジュール１１０の内側に伝わり易い。
【００２２】
なお、この筐体１００ｄは、通常、例えば、鉄やアルミニウムなどで構成された薄い金属板を、底が浅くかつ大面積の箱状に形成した筐体の内部に取り付けられている。
筐体１００ｄの箱状の底面（図中の背面方向）には、外形が略矩形の薄板状のＬＣＤに対してその背面から光を照射して（所謂、バックライト）所望の輝度を得るため、例えば、光源として複数の蛍光放電管（ＣＣＦＬ若しくはＥＥＦＬ、等）が配置され、又は、発光ダイオード等からなる発光体が取り付けられている。また筐体１００ｄの内壁面には、光源からの光を反射するための反射板もしくは反射シートが設けられている。
【００２３】
次に、図２は、本発明の一実施の形態になる画像表示装置の全体構成を、その展開図によって示している。
図１において説明したパネルモジュール１１０の筐体背面１００ｃ側には、インバータユニット２１１、電源ユニット２１２、信号処理ユニット２１３、及び装置に必要な図示しないその他ユニットが、それぞれ実装される。インバータユニット２１１は、バックライトユニット１００の複数本の蛍光放電管（蛍光管）１０１を駆動させるために該蛍光放電管１０１に対して所望の電力を供給する。信号処理ユニット２１３は、入力された映像信号に対して例えばガンマ補正処理、コントラスト補正処理、更には必要に応じてフレームレート変換処理を行い液晶パネル１２０に供給する。電源ユニット２１２は、上記インバータユニット２１１、信号処理ユニット２１３、更には各種ユニットに対し所望の電力を供給する。各ユニット間のケーブル、信号線等は図示していない。なお、それらのユニットは、一般的に、そのためにパターン設計されて製作された回路配線基板上に搭載されて、当該配線回路基板毎に上述のようにパネルモジュール１１０の筐体背面１００ｃ側に実装される。
【００２４】
またパネルモジュール１１０の筐体背面１００ｃには、パネルモジュール１１０の垂直方向に延びる縦長の２本の補強部材２１４、２１５が、パネルモジュール１１０の水平方向に並んで取付けられている。この補強部材２１４、２１５は、例えばアルミや鉄等の金属で構成されており、パネルモジュール１１０の強度を向上させるためのものである。本実施例においては、筐体背面１００ｃの補強部材２１４、２１５に挟まれた領域に電源ユニット２１２及び信号処理ユニット２１３を取付け、補強部材２１４よりも左側にインバータユニット２１１が取付けられている。補強部材２１５よりも右側の領域はインバータユニット２１１が取付けられていない領域とする。  上述したパネルモジュール１１０の前面には、例えば、合成樹脂等の射出成形により形成された、通常、ベゼルと呼ばれる外枠体２２０が取り付けられると共に、当該モジュールの背面側には、やはり、例えば、合成樹脂等の射出成形により形成され、モジュール背面側に実装された各種ユニット等を覆うための裏蓋（背面カバー）２３０が取り付けられている。背面カバー２３０の材質は、例えば、ＰＣ（ Polycarbonate ）及びＡＢＳ等の合成樹脂材で、射出成形等で製作される。
【００２５】
背面カバー２３０の下部には、図示されるように、吸気口２３１〜２３４が設けられており、更に背面カバー２３０の上部には排気口２３５及び２３６が設けられている。背面カバー２３０下部の吸気口２３１〜２３４を通して、装置外部から冷たい空気が装置内部（背面カバー２３０とパネルモジュール１１０の筐体背面１００ｃとの間の空間）に流入する。この空気は、筐体１０６ｄの外壁面、筐体背面に実装されたインバータユニット２１１、電源ユニット２１２、信号処理ユニット２１３、及びその他ユニットの背面側を通ってこれらユニットを冷却し、背面カバー２３０上部の排気口２３５及び２３６から内部の熱を奪って装置外部に廃熱する。本実施例では、後述するように、インバータユニット２１１が設けられていない補強部材２１５よりも右側の領域と位置的に対応する吸気口２３２及び２３４を塞いで当該右側領域に空気が流入しないもしくは空気流入量を低減させている。
【００２６】
尚、本実施例においては、図２のパネルモジュール１１０を真横（左方向若しくは右方向）から見たときに、筐体背面１００ｃ側に実装されたインバータユニット２１１、電源ユニット２１２、信号処理ユニット２１３、及びその他ユニットの高さをほぼ揃うようにしている。これにより装置の薄型化を容易にしている。
【００２７】
また、画像表示装置を実際に使用する場合は、図示しないスィーベルスタンド等の据え置き用のスタンドにより画像表示装置を下方より支持するか、壁掛け金具を用いて壁掛け設置する。スタンドを使用する場合は、例えば補強部材２１４，２１５を空洞とし、スタンドが有する棒状支持部材を空洞状の補強部材２１４，２１５に挿入し固定するようにしてもよい。また予め補強部材２１４，２１５にネジ穴（図示せず）を設けるとともに、背面カバー２３０の、補強部材２１４，２１５のネジ穴と対応する位置にもネジ穴（図示せず）を設け、このネジ穴により壁掛け金具をネジ止めして固定するようにしてもよい。
【００２８】
バックライトユニット１００の蛍光放電管１０１は、図６に示されるように、液晶パネル１２０の前面側（画像観察側）から見たときに水平方向（横方向）を長さ方向として垂直方向（縦方向）に複数配列されている。また、紙面の右側には高温を発するインバータユニット２１１と電源ユニット２１２が配置されており、紙面左側にはインバータユニットを配置していない。以下、このようなインバータの配置を「片側インバータ方式」と呼ぶこととする。尚、図６における横半面は、液晶パネル１２０を除去した図で、筐体１００ｄの底面、反射シート１００ｆ、拡散板１００ｂ、等は図示していない。
このように、片側インバータ方式では、蛍光放電管１０１は長さ方向の位置によって筐体１００ｄの背面から伝達される熱量が異なるため、均一な温度にならない。つまり、蛍光放電管１０１の、インバータユニット２１１の配置領域に対応する部分は相対的に温度が高くなり、配置されていない領域に対応する部分は相対的に温度が低くなる。即ち、片側インバータ方式においては、蛍光放電管１０１のそれぞれは、長さ方向の位置によって、許容値（例えば１０数℃）以上温度差が生じる場合がある。
【００２９】
上述のように、蛍光管は位置的な温度差がある場合は寿命が低下し、その温度差が大きくなると寿命の低下は顕著となる。また蛍光管の発光輝度は温度特性を持ち、例えば温度が高いほど発光輝度は高くなる。すなわち温度が高い部分は発光輝度が高くなり、温度が低い部分は発光輝度が低くなる特性となっている。従って、片側インバータ方式の場合は上記の温度差が大きくなりやすく、このため蛍光放電管１０１の寿命低下が大きくなり、また輝度むらも顕著となる。
従って、筐体１００ｄとその背面１００ｃ側の冷却を効率的に行い、背面（筐体底面）側の左右温度差を小さくし、蛍光放電管１０１に伝達される熱量をなるべく均一化する必要がある。
そのために本実施例では、片側インバータ方式の場合は左右の冷却度合い（冷却の程度、冷却効果）を非対称として上記のような温度差を緩和するようにしたことを特徴とするものである。この詳細について図２及び図３を参照して説明する。
【００３０】
図３は、本発明に係る画像表示装置に適用される背面カバー２３０の一例を示している。図３において、３０２ａは背面カバー本体、３０２ｂは背面カバー２３０の庇、３０２ｂ１は背面カバー２３０の上面の庇、３０２ｂ２は背面カバー２３０の下面の庇である。
本実施例では、図２に示したように、パネルモジュール１１０背面の、補強部材２１４よりも左側の領域（以下、左側領域と呼ぶ）には高熱を発生するインバータユニット２１１が設けられており、一方、補強部材２１５よりも右側の領域（以下、右側領域と呼ぶ）にはインバータユニット２１１が配置されていない、いわゆる片側インバータ方式と成っている。またインバータユニット２１１近傍に発熱が大きい電源ユニット２１２が配置されている。このため、パネルモジュール１１０の背面において、左側領域は温度が高く、右側領域は左側領域に比べて温度が低くなる。かかる配置において、本実施例では、図２及び図３に示されるように背面カバー２３０に設けられた左側領域の吸気口２３１及び２３３は貫通孔とし、吸気口２３２及び２３４のうち、インバータユニット２１１が設けられない右側領域に対応する吸気口２３２−１及び２３４−１（補強部材２１５よりも右側に位置する吸気口４で、図２及び図３では黒く塗り潰されている）は閉塞されている。即ち、当該右側領域に対応する吸気口２３２−１及び２３４−１は、貫通されない凹部とされており、外部からの空気が通らないようにしている。以下、この閉塞された吸気口を、吸気作用が無いので「ダミー吸気口」と呼ぶこととする。
【００３１】
本実施例に係る吸気口及びダミー吸気口の形状の一例について、図７を参照して説明する。図７（ａ）は、図３で説明した吸気口２３１の形状の一実施例を示す図である。左側が背面側から見た平面図（一部）右側が、図７（ａ）のＡ−Ａ間の断面図である。また、図７（ｂ）は、図３で説明した吸気口２３２の形状の一実施例を示す図である。左側が背面側から見た平面図（一部）右側が、図７（ａ）のＢ−Ｂ間の断面図である。
図７（ａ）のように、左側領域に対応する部分を含む吸気口２３１は、外部から画像表示装置内に空気を吸い込むため、貫通孔とされている。また、図示しないが吸気口２３３、及び右側領域に対応していない吸気口２３２及び２３４も貫通孔である。
一方、図７（ｂ）のように、ダミー吸気口２３２−１は、外部から画像表示装置内に空気が吸い込まないように、図示されるように途中で塞がれている。図７示していないが、ダミー吸気口２３４−１も同様な構造となっている。
本実施例のように、背面カバー２３０の右側領域に対応する位置にダミー吸気口（凹部）は設けずに、例えば図１０に示される変形例ように当該部分の平面カバー２３０の形状を平面としてもよい。しかしながら、この場合は装置の背面からの外観が左右非対称となり見栄えがよくないので、本実施例のように右側領域に対応する部分にもダミー吸気口を設けて装置背面の外観に統一性を持たせたほうが好ましい。
【００３２】
このように、本実施例では外部からの空気流入量がインバータユニット２１１の配置位置に応じて左右非対称、すなわちインバータユニット２１１が配置された左側領域への空気流入（流通）量よりも、インバータユニット２１１が配置されない右側領域への空気流入（流通）量が０もしくは少なくなっている。このような構成によれば、パネルモジュール２１０の背面の、インバータユニット２１１が配置された左側領域に対する冷却の度合い（冷却の程度、冷却効果）が大きくし、一方、インバータユニット２１１が配置されない右側領域に対する冷却の度合いは左側領域よりも低くすることができ、以って、左側領域と右側領域の温度差を、例えば２０〜３０％（例えば１０〜１０数℃程度）低減することが可能となる。その結果、蛍光管の位置に応じた温度差が低減され、蛍光管の寿命低下や輝度むらを抑制することが可能となる。
また左右の温度差をより低減するために、外部の空気のみならず、熱伝導シート４０１も併用してインバータユニット２１１（及び電源ユニット２１３）に対する冷却度合いをより大きくしてもよい。この例について図４を参照して説明する。
【００３３】
図４において、電気的絶縁性を備える熱伝導シート４０１は、パネルモジュール２１０の背面（図１の筐体背面１００ｃ）に両面接着剤等によって密着されている。なお。両面接着材もまた熱伝導が優れた材料を使用する。熱伝導シート４０１は、高熱を発生するユニット、即ち、インバータユニット２１１及び電源ユニット２１３とパネルモジュール１１０との間に設けられ、高熱を発生するユニットと熱的接合を実現する。そして、インバータユニット２１１及び電源ユニット２１３からの発熱は、熱伝導シート４０１を介してパネルモジュール１１０側へ伝導され拡散される。これによって、インバータユニット２１１及び電源ユニット２１３に対する冷却の度合いがより大きくなり、ほぼ空冷がされない右側領域との温度差をより低減することができる。
この例では、インバータユニット２１１及び電源ユニット２１３とパネルモジュール２１０との間に熱伝導シート４０１を設けているが、インバータユニット２１１及び電源ユニット２１３と背面カバー２３０との間に熱伝導シート４０１を設けて互いに熱的に接触させ、インバータユニット２１１及び電源ユニット２１３の熱を、熱伝導シート４０１を介して背面カバー２３０に拡散するようにしてもよい。当然ながら、熱伝導シート４０１を用いなくてもよい。
【００３４】
上述した吸気口から流入した空気による空冷と熱伝導シート４０１による熱伝導を併用したインバータユニット２１１の冷却の様子を、図５を参照して説明する。図５（ａ）は、画像表示装置を横方向（左方向）から見た図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）の破線円内を拡大して示した断面図である。５０１は画像表示装置の下方の吸気口から上方の排気口まで流れる冷却用空気の流路、５０２は流路５０１中を流れる空気の道筋を模式的に示した矢印、４０１は筐体の１００ｄの背面１００ｃ側とインバータユニット２１１とを熱的に接合するための熱伝導性シート、５０３はインバータユニット２１１から発生した熱の一部が、流路５０１に放熱される矢印５０２の経路ではない熱伝導経路、即ち、筐体１００ｄを通って廃熱されることを模式的に示す矢印である。なお、熱伝導性シート４０１は、電気的絶縁性を有する。
【００３５】
図５に示すように、インバータユニット２１１から発生した熱は、背面カバー２３０とインバータユニット２１１との間の流路５０１内を通過する冷却用の空気に放熱される。更に熱伝導性シート４０１を設ければ、インバータユニット２１１からの熱は、図５の矢印５０３に示されるように、熱伝導性シート４０１を通して筐体１００ｄに伝導されて放熱される。このようにしてインバータユニット２１１の熱を、効率よくを放熱することができる。
なお、電源ユニット２１２も、図５と同様の放熱構造としている。また、インバータユニット２１１や電源ユニット２１２より発熱量が低い、信号処理ユニット２１３、その他のユニットと筐体１００ｄの背面１００ｃ側との間には、上記の熱伝導性シート４０１は設けても設けなくても良い。
【００３６】
上記説明した本実施例に係るパネルモジュール１１０背面の温度の様子を図１１及び図１２を用いて説明する。図１１は、パネルモジュール１１０の背面における温度の測定位置を示しており、ここではパネルモジュール１１０の水平方向に沿って、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの４つの測定位置を設定している。測定位置Ａはインバータユニット２１１が配置された左側領域に、測定位置Ｂは電源ユニット２１２の配置領域に、測定位置Ｃは信号処理ユニット２１３の配置領域に、そして測定位置Ｄはインバータユニット２１１が配置されていない左側領域に、それぞれ設定するものとする。
【００３７】
上記４つの測定位置における温度の測定結果を図１２に示す。図１２において、実線は本実施例に係るダミー吸気口を背面カバー２３０に設けたときの測定位置に対する温度変化を示し、点線はダミー吸気口２３２-１や２３４−１を設けないときの測定位置に対する温度変化を示している。この図１２から明らかなように、本実施例のようにダミー吸気口を設けた場合の測定位置ＡからＤにかけての温度変化は、ダミー吸気口を設けない場合よりも少なくなっている。すなわちダミー吸気口を設けると、左側領域（測定位置Ａ）と右側領域（測定位置Ｄ）との温度差が小さくなり、温度分布が均一化される。この結果、図６から明らかなように、蛍光管１０１の長さ方向（水平方向）の温度差も低減される。
【００３８】
このように、上記実施例１によれば、片側インバータ方式において、背面カバー２３０のインバータユニットが設けられていない領域に対応する位置にダミー吸気口を設けるか吸気口を設けないように構成している。このため、パネルモジュール１１０の背面１００ｃにおいて、高熱を発生するインバータユニットが設けられた領域のみに、外部からの空気が流れ込み、さほど冷却を必要としないインバータユニットが設けられていない領域には空気が直接的に流入されない。また、背面カバー２３０上部に設けた排気口２３５及び２３５は塞いでいないので、煙突効果による自然対流を妨げない。従って実施例１によれば、高熱が発生する片側領域を効率的に冷却可能とするとともに、高熱発生が少ない領域については冷却をほとんどせずに温度の低下を抑制するので、左右の温度差を緩和して蛍光管の寿命低下及び／または輝度むらを抑制するとの顕著な効果を奏することができる。
また、高熱を発生する左側領域のみ筐体背面１００ｃに熱伝導性シート４０１を挟みこみ、左側領域のユニットから発生する熱を、熱伝導性シート４０１及び筐体１００ｄまたは背面カバー２３０を介して放熱することで更に冷却効率を向上させることが可能となる。
【００３９】
なお、実施例１によれば、高熱を発生しない片側領域の吸気口２３２及び２３４のすべてを塞いだが、全て塞ぐ必要は無く、高熱ユニットを実装する片側領域に係る吸気口の開口総面積が、他方の片側領域より、発熱量に関連して、所定の比率分大きければ良い。
また、実施例１によれば、高熱を発生する領域を左側に設けたが、右側に設けても良く、中央部に設けても良いことは勿論で、その領域の位置に応じて、吸気口の塞ぐ場所を変更し、かつ熱伝導性シートを設ける場所を変更することは勿論である。
また、吸気口や排気口の形状や寸法は任意であり、形状や寸法が装置内で同一である必要はない。
また、熱伝導性シートの厚みは、任意であり、厚みがユニットの配置場所等によって異なっていても良い。
【００４０】
このように、本実施例では、画像表示装置の薄型により放熱空間が少なくなり、インバータを設けた領域に対する冷却効果を大きくできない場合でも、パネルモジュールの左右の温度差を緩和して蛍光管１０１の長さ方向（水平方向）の温度差も低減し、上述した寿命低下や輝度むらを低減することができる。
【実施例２】
【００４１】
図８及び９によって、本発明の別の実施例を説明する。図８及び９は、本発明に係る画像表示装置の冷却構造の第２実施例を説明するための図である。図８は第２実施例に係るパネルモジュール１１０を背面から見た図、図９（ａ）は、画像表示装置を横方向（左方向）から見た図である。図９（ｂ）は、図９（ａ）の破線円内を拡大して示した断面図である。図９は、図１〜図６で説明した実施例とは別の実施例であるが、図５が高発熱ユニットであるインバータユニット２１１の部分の断面構造であるのに対して、高発熱ユニットではない信号処理ユニット２１３の部分の断面構造である。８０１は、画像表示装置の下方の吸気口２３２’及び２３４’から背面カバー２３０内に至る流路を遮断もしくは防止するする遮蔽板、８０２は閉塞された流路である。すなわち遮蔽版８０１は、パネルモジュール背面の、インバータ夕ニットが設けられていない領域（右側領域）であって、画像表示装置の下方の吸気口２３２’及び２３４’の上部に設けられている。
画像表示装置の下方の吸気口２３２’及び２３４’は、本実施例では、図７（ａ）と同様に、貫通孔である。しかし、吸気口２３２’及び２３４’と信号処理ユニット２１３の間には、上方の排気口まで流れる冷却用空気の流路を塞ぐ遮蔽板８０１が設けられている。このため、装置外部からの空気は、吸気口２３２’及び２３４’から、信号処理ユニット２１３の方向（上方向）には流れない。
従って、実施例１と同様に、右側領域の吸気口２３２’及び２３４’を通して、外部からの空気は上方に流れない。
【００４２】
上記実施例２によれば、パネルモジュール１１０の背面１００ｃにおいて、高熱を発生する左側領域のみに、外部からの空気が流れ込み、さほど冷却を必要としないインバータユニットが設けられていない領域には空気が直接的に流入されない。また、背面カバー２３０上部に設けた排気口２３５及び２３５は塞いでいないので、煙突効果による自然対流を妨げない。従って実施例２においても、高熱が発生する片側領域を効率的に冷却可能とするとともに、高熱発生が少ない領域については冷却をほとんどせずに温度の低下を抑制するので、左右の温度差を緩和して蛍光管の寿命低下及び／または輝度むらを抑制するとの顕著な効果を奏するることができる。また、実施例２では、背面カバー２３０に吸気口とダミー吸気口の両方を設ける必要が無いので、背面カバー２３０の特別な加工（ダミー吸気口を設けるための加工）を施す必要をなく、コストを低減しつつ、かつ装置背面の外観を良好にしながらも上記効果を得ることができる。
【００４３】
なお、上記実施例２によれば、インバータユニットが配置されない片側領域の吸気口２３２’及び２３４’の断面すべてを塞いだが、全て塞ぐ必要は無い。高熱ユニットを実装する片側領域に係る空気の吸気量が、他方の片側領域より、発熱量に関連して、所定の比率分大きければ良い。
また、実施例２によれば、高熱を発生する領域を左側に設けたが、右側に設けても良く、中央部に設けても良いことは勿論で、その領域の位置に応じて、遮蔽板の塞ぐ場所を変更し、かつ熱伝導性シートを設ける場所を変更することは勿論である。また遮蔽板は、複数でも良く、形状も任意であり、必ずしも、水平に取り付ける必要はない。また、複数取り付ける場合の遮蔽板の高さがそれぞれ同一で無くても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、上述した画像表示装置だけではなく、液晶パネルのない面光源装置にも適用可能であり、また蛍光放電管が１本だけの光源装置にも適用可能である。
またさらに、バックライトユニットに用いる光源として、ＣＣＦＬ若しくはＥＥＥＬ以外の蛍光放電管であっても良く、またさらには、蛍光放電管である必要もなく、発光ダイオード等の固体発光素子であっても良い。すなわち、温度によって発光特性が位置的に変化する素子を用いた表示装置に適用することが可能である。
また、さらに、平面型の画像表示装置全般において、例えば、ＰＤＰ（ Plasma Display Panel ）、有機ＥＬ（ Electro Luminescence ）パネル、ＦＥＤ（ Field Emission Display ）パネル、等の自発光型の画像表示装置若しくは光源装置でも適用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１００：バックライトモジュール、  １００ａ：光源ユニット、  １００ｂ：拡散板、  １００ｃ：筐体背面（背面フレーム）、１００ｄ：筐体（フレーム）、  １００ｅ：電極ホルダ、  １００ｆ：反射シート、  １００ｇ：管ホルダ、  １０１：蛍光放電管（蛍光管）、  １０１ａ：電極部、  １０５：サイドモールド、  １０６：下サイドモールド、  １１０：パネルモジュール、  １２０：液晶パネル、  １３４：光学シート、  １３５：光学部材、  １３８：中間フレーム、  １３８ａ：溝、  ２１０：パネルモジュール、  ２１１：インバータユニット、２１２電源ユニット、  ２１３：信号処理ユニット、  ２１４、２１５：支持部材、  ２２０：ベゼル、  ２３０：背面カバー、  ２３１〜２３４：吸気口、２３５、２３６：排気口、  ３０２ａ：背面カバー本体、  ３０２ｂ：庇、  ３０２ｂ１：上面の庇、  ３０２ｂ２：下面の庇、  ４０１：熱伝導シート、  ５０１：流路、  ５０２：矢印、  ５０３：矢印、  ８０１：遮蔽板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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