【手続補正書】
【提出日】令和3年7月6日(2021.7.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波システムの幾何学形状を較正するためのシステムであって、前記システムは、
複数のトランスデューサ要素を備える、超音波トランスデューサと、
前記トランスデューサ要素のうちの少なくともいくつかから集束帯に伝送される超音波の複数のビーム経路によって横断される面積に及ぶ、第１の音響反射物と、
コントローラであって、前記コントローラは、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、前記超音波を前記集束帯に伝送させることと、
前記第１の音響反射物からの前記超音波の反射の測定を行わせることと、
少なくとも部分的に、前記反射測定に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる最適な幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、コントローラと
を備える、システム。
【請求項２】
前記実際の幾何学的パラメータは、場所または配向のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記コントローラはさらに、
前記測定された反射を分析し、それと関連付けられる位相偏移を取得することと、
前記位相偏移と推定位相値との間の位相差を算出することと
を行うように構成され、
前記最適な幾何学的パラメータは、少なくとも部分的に、前記算出された位相差に基づいて判定される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記コントローラはさらに、前記トランスデューサ要素と前記第１の音響反射物との間に位置する媒体を横断する前記超音波の速度を推定するように構成され、前記推定位相値は、少なくとも部分的に、前記超音波の速度に基づいて判定される、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記コントローラはさらに、前記超音波が前記トランスデューサ要素から伝送されるときの時間から、前記反射が測定されるときの時間までの前記超音波の飛行時間を算出するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記コントローラはさらに、前記トランスデューサ要素と前記第１の音響反射物との間に位置する媒体を横断する前記超音波の速度を推定するように構成され、前記実際の幾何学的パラメータは、前記超音波の飛行時間および推定速度に基づいて判定される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１の音響反射物および前記超音波トランスデューサは、相補的輪郭形状を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記超音波トランスデューサおよび前記第１の音響反射物は、同心球形形状を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１の音響反射物および前記超音波トランスデューサは、非相補的輪郭形状を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記コントローラはさらに、前記集束帯における焦点を改良するように、少なくとも部分的に、前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられるパラメータ値を調節するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記パラメータ値は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素を駆動する信号の周波数、位相、または振幅のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記超音波の反射は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素によって測定される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記超音波の反射を測定するための音響信号検出デバイスをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記第１の音響反射物の配向または場所のうちの少なくとも１つを調節するための調節機構をさらに備え、前記コントローラはさらに、
前記調節機構に、前記第１の音響反射物を第１の場所から前記第１の場所と異なる第２の場所に移動させることと、
前記第２の場所において前記第１の音響反射物からの前記超音波の反射を測定することと、
少なくとも部分的に、前記第１および第２の場所からの前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる絶対幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
第２の場所に位置する第２の音響反射物をさらに備え、前記コントローラはさらに、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、前記超音波を前記集束帯に伝送させることと、
前記第１および第２の音響反射物からの前記超音波の反射を測定することと、
少なくとも部分的に、前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる絶対幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記コントローラはさらに、
前記伝送波の超音波周波数を変調することと、
少なくとも部分的に、前記第１の音響反射物からの反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる前記幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記コントローラはさらに、複数のより低い周波数によって前記超音波周波数を変調するように構成されている、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記コントローラはさらに、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、複数の一連の前記超音波を連続的に伝送させることであって、各一連の超音波は、異なる周波数に対応する、ことと、
少なくとも部分的に、前記第１の音響反射物からの反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる前記幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１９】
標的領域上に複数のトランスデューサ要素を備える超音波トランスデューサを集束させるためのシステムであって、前記システムは、
それを通して前記トランスデューサからの超音波が進行する介在媒体内の面積に及ぶように構成されている、音響反射物と、
コントローラであって、前記コントローラは、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、前記超音波を前記標的領域に伝送させることと、
前記音響反射物からの前記超音波の反射の測定を行わせることと、
前記介在媒体からもたらされるビーム収差を補償するように、少なくとも部分的に、前記反射測定に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられるパラメータ値を調節することと
を行うように構成されている、コントローラと
を備え、
前記音響反射物によって及ばれる前記面積は、前記トランスデューサ要素のうちの少なくともいくつかから前記標的領域に伝送される超音波の複数のビーム経路によって横断される、システム。
【請求項２０】
外因性作用物質のための投与デバイスをさらに備え、前記外因性作用物質中の微小気泡が、前記音響反射物を形成する、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記投与デバイスは、
前記外因性作用物質を前記介在媒体の中に送達するための導入デバイスと、
前記外因性作用物質を前記導入デバイスから分注するための作動機構と
を備え、
前記コントローラはさらに、前記作動機構のアクティブ化および非アクティブ化を制御するように構成されている、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記導入デバイスは、針またはカテーテルのうちの少なくとも１つを備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記作動機構は、シリンジまたは蠕動ポンプのうちの少なくとも１つを備える、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２４】
前記コントローラはさらに、前記音響反射物を形成する微小気泡を発生させるように、前記トランスデューサ要素に超音波を伝送させるように構成されている、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２５】
前記パラメータ値は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素を駆動する信号の周波数、位相、または振幅のうちの少なくとも１つを含む、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２６】
前記超音波の反射は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素によって測定される、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２７】
前記超音波の反射を測定するための音響信号検出デバイスをさらに備える、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２８】
前記音響反射物および前記超音波トランスデューサは、相補的輪郭形状を有する、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２９】
前記超音波トランスデューサおよび前記音響反射物は、同心球形形状を有する、請求項１９に記載のシステム。
【請求項３０】
前記音響反射物および前記超音波トランスデューサは、異なる輪郭形状を有する、請求項１９に記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本明細書に使用されるように、用語「実質的に」は、±１０％、いくつかの実施形態では、±５％を意味する。本明細書全体を通した「一実施例」、「ある実施例」、「一実施形態」、または「ある実施形態」の言及は、実施例と関連して説明される特定の特徴、構造、または特性が、本技術の少なくとも１つの実施例に含まれることを意味する。したがって、本明細書全体を通した種々の箇所における語句「一実施例では」、「ある実施例では」、「一実施形態」、または「ある実施形態」の出現は、必ずしも全てが同一の実施例を指すわけではない。さらに、特定の特徴、構造、ルーチン、ステップ、または特性は、本技術の１つ以上の実施例において任意の好適な様式で組み合わせられてもよい。本明細書に提供される見出しは、便宜上のためだけのものであり、請求される技術の範囲または意味を限定もしくは解釈することを意図していない。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
複数のトランスデューサ要素を備える超音波トランスデューサの幾何学形状を較正する方法であって、前記方法は、
前記トランスデューサ要素のうちの少なくともいくつかから集束帯に伝送される超音波の複数のビーム経路によって横断される面積に及ぶ第１の音響反射物を提供することと、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、前記超音波を前記集束帯に伝送させることと、
前記第１の音響反射物からの前記超音波の反射を測定することと、
少なくとも部分的に、前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる最適な幾何学的パラメータを判定することと
を含む、方法。
（項目２）
前記最適な幾何学的パラメータは、場所または配向のうちの少なくとも１つを含む、項目１に記載の方法。
（項目３）
前記測定された反射を分析し、それと関連付けられる位相偏移を取得することと、
前記位相偏移と推定位相値との間の位相差を算出することと
をさらに含み、
前記最適な幾何学的パラメータは、少なくとも部分的に、前記算出された位相差に基づいて判定される、項目１に記載の方法。
（項目４）
前記トランスデューサ要素と前記第１の音響反射物との間に位置する媒体を横断する前記超音波の速度を推定することをさらに含み、前記推定位相値は、少なくとも部分的に、前記超音波の速度に基づいて判定される、項目３に記載の方法。
（項目５）
前記超音波が前記トランスデューサ要素から伝送されるときの時間から、前記反射が測定されるときの時間までの前記超音波の飛行時間を算出することをさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目６）
前記トランスデューサ要素と前記第１の音響反射物との間に位置する媒体を横断する前記超音波の速度を推定することをさらに含み、前記実際の幾何学的パラメータは、前記超音波の飛行時間および推定速度に基づいて判定される、項目５に記載の方法。
（項目７）
前記第１の音響反射物および前記超音波トランスデューサは、相補的輪郭形状を有する、項目１に記載の方法。
（項目８）
前記超音波トランスデューサおよび前記第１の音響反射物は、同心球形形状を有する、項目１に記載の方法。
（項目９）
前記第１の音響反射物および前記超音波トランスデューサは、非相補的輪郭形状を有する、項目１に記載の方法。
（項目１０）
前記集束帯における焦点を改良するように、少なくとも部分的に、前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられるパラメータ値を調節することをさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目１１）
前記パラメータ値は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素を駆動する信号の周波数、位相、または振幅のうちの少なくとも１つを含む、項目１０に記載の方法。
（項目１２）
前記超音波の反射は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素によって測定される、項目１に記載の方法。
（項目１３）
前記超音波の反射は、音響信号検出デバイスによって測定される、項目１に記載の方法。
（項目１４）
前記第１の音響反射物を第１の場所から前記第１の場所と異なる第２の場所に移動させることと、
前記第２の場所において前記第１の音響反射物からの前記超音波の反射を測定することと、
少なくとも部分的に、前記第１および第２の場所からの前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる絶対幾何学的パラメータを判定することと
をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目１５）
第２の場所に第２の音響反射物を提供することと、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、前記超音波を前記集束帯に伝送させることと、
前記第１および第２の音響反射物からの前記超音波の反射を測定することと、
少なくとも部分的に、前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる絶対幾何学的パラメータを判定することと
をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目１６）
前記伝送波の超音波周波数を変調することと、
少なくとも部分的に、前記第１の音響反射物からの反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる前記幾何学的パラメータを判定することと
をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目１７）
前記超音波周波数は、複数のより低い周波数によって変調される、項目１６に記載の方法。
（項目１８）
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、複数の一連の前記超音波を連続的に伝送させることであって、各一連の超音波は、異なる周波数に対応する、ことと、
少なくとも部分的に、前記第１の音響反射物からの反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる前記幾何学的パラメータを判定することと
をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目１９）
超音波システムの幾何学形状を較正するためのシステムであって、前記システムは、
複数のトランスデューサ要素を備える、超音波トランスデューサと、
前記トランスデューサ要素のうちの少なくともいくつかから集束帯に伝送される超音波の複数のビーム経路によって横断される面積に及ぶ、第１の音響反射物と、
コントローラであって、前記コントローラは、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、前記超音波を前記集束帯に伝送させることと、
前記第１の音響反射物からの前記超音波の反射の測定を行わせることと、
少なくとも部分的に、前記反射測定に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる最適な幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、コントローラと
を備える、システム。
（項目２０）
前記実際の幾何学的パラメータは、場所または配向のうちの少なくとも１つを含む、項目１９に記載のシステム。
（項目２１）
前記コントローラはさらに、
前記測定された反射を分析し、それと関連付けられる位相偏移を取得することと、
前記位相偏移と推定位相値との間の位相差を算出することと
を行うように構成され、
前記最適な幾何学的パラメータは、少なくとも部分的に、前記算出された位相差に基づいて判定される、項目１９に記載のシステム。
（項目２２）
前記コントローラはさらに、前記トランスデューサ要素と前記第１の音響反射物との間に位置する媒体を横断する前記超音波の速度を推定するように構成され、前記推定位相値は、少なくとも部分的に、前記超音波の速度に基づいて判定される、項目２１に記載のシステム。
（項目２３）
前記コントローラはさらに、前記超音波が前記トランスデューサ要素から伝送されるときの時間から、前記反射が測定されるときの時間までの前記超音波の飛行時間を算出するように構成されている、項目１９に記載のシステム。
（項目２４）
前記コントローラはさらに、前記トランスデューサ要素と前記第１の音響反射物との間に位置する媒体を横断する前記超音波の速度を推定するように構成され、前記実際の幾何学的パラメータは、前記超音波の飛行時間および推定速度に基づいて判定される、項目２３に記載のシステム。
（項目２５）
前記第１の音響反射物および前記超音波トランスデューサは、相補的輪郭形状を有する、項目１９に記載のシステム。
（項目２６）
前記超音波トランスデューサおよび前記第１の音響反射物は、同心球形形状を有する、項目１９に記載のシステム。
（項目２７）
前記第１の音響反射物および前記超音波トランスデューサは、非相補的輪郭形状を有する、項目１９に記載のシステム。
（項目２８）
前記コントローラはさらに、前記集束帯における焦点を改良するように、少なくとも部分的に、前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられるパラメータ値を調節するように構成されている、項目１９に記載のシステム。
（項目２９）
前記パラメータ値は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素を駆動する信号の周波数、位相、または振幅のうちの少なくとも１つを含む、項目１９に記載のシステム。
（項目３０）
前記超音波の反射は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素によって測定される、項目１９に記載のシステム。
（項目３１）
前記超音波の反射を測定するための音響信号検出デバイスをさらに備える、項目１９に記載のシステム。
（項目３２）
前記第１の音響反射物の配向または場所のうちの少なくとも１つを調節するための調節機構をさらに備え、前記コントローラはさらに、
前記調節機構に、前記第１の音響反射物を第１の場所から前記第１の場所と異なる第２の場所に移動させることと、
前記第２の場所において前記第１の音響反射物からの前記超音波の反射を測定することと、
少なくとも部分的に、前記第１および第２の場所からの前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる絶対幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、項目１９に記載のシステム。
（項目３３）
第２の場所に位置する第２の音響反射物をさらに備え、前記コントローラはさらに、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、前記超音波を前記集束帯に伝送させることと、
前記第１および第２の音響反射物からの前記超音波の反射を測定することと、
少なくとも部分的に、前記測定された反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる絶対幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、項目１９に記載のシステム。
（項目３４）
前記コントローラはさらに、
前記伝送波の超音波周波数を変調することと、
少なくとも部分的に、前記第１の音響反射物からの反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる前記幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、項目１９に記載のシステム。
（項目３５）
前記コントローラはさらに、複数のより低い周波数によって前記超音波周波数を変調するように構成されている、項目３４に記載のシステム。
（項目３６）
前記コントローラはさらに、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、複数の一連の前記超音波を連続的に伝送させることであって、各一連の超音波は、異なる周波数に対応する、ことと、
少なくとも部分的に、前記第１の音響反射物からの反射に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられる前記幾何学的パラメータを判定することと
を行うように構成されている、項目１９に記載のシステム。
（項目３７）
標的領域上に複数のトランスデューサ要素を備える超音波トランスデューサを集束させるためのシステムであって、前記システムは、
それを通して前記トランスデューサからの超音波が進行する介在媒体内の面積に及ぶように構成されている、音響反射物と、
コントローラであって、前記コントローラは、
前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素に、前記超音波を前記標的領域に伝送させることと、
前記音響反射物からの前記超音波の反射の測定を行わせることと、
前記介在媒体からもたらされるビーム収差を補償するように、少なくとも部分的に、前記反射測定に基づいて、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素と関連付けられるパラメータ値を調節することと
を行うように構成されている、コントローラと
を備え、
前記音響反射物によって及ばれる前記面積は、前記トランスデューサ要素のうちの少なくともいくつかから前記標的領域に伝送される超音波の複数のビーム経路によって横断される、システム。
（項目３８）
外因性作用物質のための投与デバイスをさらに備え、前記外因性作用物質中の微小気泡が、前記音響反射物を形成する、項目３７に記載のシステム。
（項目３９）
前記投与デバイスは、
前記外因性作用物質を前記介在媒体の中に送達するための導入デバイスと、
前記外因性作用物質を前記導入デバイスから分注するための作動機構と
を備え、
前記コントローラはさらに、前記作動機構のアクティブ化および非アクティブ化を制御するように構成されている、項目３８に記載のシステム。
（項目４０）
前記導入デバイスは、針またはカテーテルのうちの少なくとも１つを備える、項目３９に記載のシステム。
（項目４１）
前記作動機構は、シリンジまたは蠕動ポンプのうちの少なくとも１つを備える、項目３９に記載のシステム。
（項目４２）
前記コントローラはさらに、前記音響反射物を形成する微小気泡を発生させるように、前記トランスデューサ要素に超音波を伝送させるように構成されている、項目３７に記載のシステム。
（項目４３）
前記パラメータ値は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素を駆動する信号の周波数、位相、または振幅のうちの少なくとも１つを含む、項目３７に記載のシステム。
（項目４４）
前記超音波の反射は、前記少なくともいくつかのトランスデューサ要素によって測定される、項目３７に記載のシステム。
（項目４５）
前記超音波の反射を測定するための音響信号検出デバイスをさらに備える、項目３７に記載のシステム。
（項目４６）
前記音響反射物および前記超音波トランスデューサは、相補的輪郭形状を有する、項目３７に記載のシステム。
（項目４７）
前記超音波トランスデューサおよび前記音響反射物は、同心球形形状を有する、項目３７に記載のシステム。
（項目４８）
前記音響反射物および前記超音波トランスデューサは、異なる輪郭形状を有する、項目３７に記載のシステム。