【手続補正書】
【提出日】令和3年3月4日(2021.3.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに垂直に整列し、それらの長さに沿って互いに離間した、上部薄型細長導電性部材および下部薄型細長導電性部材であって、前記上部および下部薄型細長導電性部材のそれぞれが、対向する平坦側部、鋭利な切断端、および反対側の非切断端を含む、上部薄型細長導電性部材および下部薄型細長導電性部材と、
前記上部および下部薄型細長導電性部材の対向する平坦側部と前記上部および下部薄型細長導電性部材の間の空間の両方を被覆する非導電性コーティングであって、前記上部および下部薄型細長導電性部材の前記切断端の少なくとも一部ならびにそれらの反対側の非切断端が露出したままである非導電性コーティングと
を備える、超極性電気外科用ブレード。
【請求項２】
互いに垂直に整列したその中に開いた２つの開口を有する非導電性支持部材であって、前記上部および下部薄型細長導電性部材の一部がそれぞれ前記２つの開口のうちの１つ内に収容されている非導電性支持部材をさらに備える、請求項１に記載の超極性電気外科用ブレード。
【請求項３】
前記非導電性コーティングが、前記上部薄型細長導電性部材の上部の少なくとも一部および前記下部薄型細長導電性部材の下部の少なくとも一部を被覆する、請求項１に記載の超極性電気外科用ブレード。
【請求項４】
前記非導電性コーティングが、前記上部および下部薄型細長導電性部材の前記鋭利な導電性切断端の間に位置する任意の空間を充填もして、前記鋭利な導電性切断端の間に位置する非導電性の鋭利な切断端を形成する、連続したコーティングである、請求項１に記載の超極性電気外科用ブレード。
【請求項５】
前記上部薄型細長導電性部材の上部の少なくとも一部が、前記電気外科用ブレードの上部に位置する非導電性コーティングの一部の間に露出し、前記下部薄型細長導電性部材の下部の少なくとも一部が、前記電気外科用ブレードの下部に位置する非導電性コーティングの一部の間に露出する、請求項４に記載の超極性電気外科用ブレード。
【請求項６】
前記上部および下部薄型細長導電性部材が硬質金属を含む、請求項１に記載の超極性電
気外科用ブレード。
【請求項７】
前記非導電性コーティングがセラミック材料を含む、請求項１に記載の超極性電気外科用ブレード。
【請求項８】
前記非導電性支持部材がセラミック材料を含む、請求項２に記載の超極性電気外科用ブレード。
【請求項９】
前記超極性電気外科用ブレードが、鋭利な非導電性切断端で隔てられた前記上部および下部薄型細長導電性部材の前記鋭利な切断端を備える、鋭利な切断縁部を有する、請求項１に記載の超極性電気外科用ブレード。
【請求項１０】
請求項１に記載の超極性電気外科用ブレードを含み、
その中に含まれる中空筒形開口およびスロットを有する非導電性管状部材であって、前記スロットが前記超極性電気外科用ブレードの上部の上に配置されている非導電性管状部材と、
前記非導電性管状部材の少なくとも一部内に収容された導電性中空筒状部材と
をさらに備える、超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１１】
前記上部薄型細長導電性部材の上部の少なくとも一部が、前記超極性電気外科用ブレードの上部に位置する前記非導電性コーティングの一部の間に露出し、前記非導電性管状部材内に含まれており、前記電気外科用ブレードアセンブリが、導電性突出部であって、前記非導電性管状部材内に収容された前記導電性中空筒状部材、および前記電気外科用ブレードの上部に位置し、前記非導電性管状部材内に含まれる前記上部薄型細長導電性部材の前記上部の前記一部、のうちの少なくとも１つから延びる導電性突出部をさらに備える、請求項１０に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１２】
前記非導電性コーティングが、前記導電性中空筒状部材と前記上部薄型細長導電性部材の前記露出した切断端との間に位置する前記上部薄型細長導電性部材の上部を被覆し、前記超極性電気外科用ブレードアセンブリが、前記非導電性管状部材内に収容された前記導電性中空筒状部材の端部から延びる導電性突出部をさらに備える、請求項１０に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１３】
互いに垂直に整列したその中に開いた２つの開口を有する非導電性支持部材であって、前記上部および下部薄型細長導電性部材の一部がそれぞれ前記２つの開口のうちの１つ内に収容されている非導電性支持部材をさらに備える、請求項１０に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１４】
前記非導電性コーティングが、前記上部および下部薄型細長導電性部材の前記鋭利な切断端の間に位置する任意の空間を充填もする連続したコーティングである、請求項１０に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１５】
前記上部薄型細長導電性部材の上部の少なくとも一部が、前記電気外科用ブレードの上部に位置する非導電性コーティングの一部の間に露出し、前記下部薄型細長導電性部材の下部の少なくとも一部が、前記電気外科用ブレードの下部に位置する非導電性コーティングの一部の間に露出する、請求項１４に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１６】
前記導電性中空筒状部材が硬質金属を含む、請求項１０に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１７】
前記非導電性管状部材がセラミックを含む、請求項１０に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１８】
前記超極性電気外科用ブレードの前記非導電性コーティングがセラミックを含む、請求項１０に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項１９】
前記超極性電気外科用ブレードの前記上部および下部薄型細長導電性部材が硬質金属を含む、請求項１０に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【請求項２０】
前記非導電性管状部材内に収容された前記導電性中空筒状部材がスロットを備え、前記導電性中空筒状部材の前記スロットも前記超極性電気外科用ブレードの前記上部の少なくとも一部の上に配置されている、請求項１０に記載の超極性電気外科用ブレードアセンブリ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
本発明は一般に、切断および凝固のために単極エネルギを双極モードで用いる超極性電気外科用ブレードおよび超極性電気外科用ブレードアセンブリを対象とする。超極性電気外科用ブレードは、互いに垂直に整列し、それらの長さに沿って互いに離間した、上部および下部薄型細長導電性部材であって、上部および下部薄型細長導電性部材のそれぞれが、対向する平坦側部、鋭利な切断端、および反対側の非切断端を含む、上部および下部薄型細長導電性部材と、上部および下部薄型細長導電性部材の対向する平坦側部と上部および下部薄型細長導電性部材の間に位置する空間の両方を被覆する非導電性コーティングであって、上部および下部薄型細長導電性部材の切断端の少なくとも一部ならびにそれらの反対側の非切断端が露出したままである非導電性コーティングとを含む。使用中、上部および下部薄型細長導電性部材の一方がアクティブ電極として機能し、他方の薄型細長導電性部材がリターン電極として機能する。超極性電気外科用ブレードは、互いに垂直に整列したその中に開いた２つの開口を有する非導電性支持部材／ソケットであって、上部および下部薄型細長導電性部材の、それらの非切断端の近傍に位置する一部が、それぞれ支持部材／ソケットの２つの開口のうちの１つ内に収容されている非導電性支持部材／ソケットをさらに含んでもよく、それにより、本発明の超極性電気外科用ブレードが電気外科用ペンシル内に収まり保持されることができる。本発明の超極性電気外科用ブレードは、ＲＦエネルギを用いずにブレードの鋭利な導電性切断端で組織を切断すること、および鋭利な導電性切断端の間に位置する鋭利な非導電性切断端／縁部で組織を切断することが可能である。加えて、本発明の超極性電気外科用ブレードは、超極性電気外科用ブレードに低電力を供給することによって組織を凝固するおよび／または組織の切断を強化すること、ならびに超極性電気外科用ブレードに低電力を印加することによって組織を凝固しながら超極性電気外科用ブレードの鋭利な切断端で組織を切断することによって組織を同時に切断および凝固することが可能である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明のアルゴンビーム機能を有する超極性電気外科用ブレードアセンブリは、患者の組織に接触することなくアルゴンプラズマのみを用いて患者の組織を凝固すること（すな
わち、非接触アルゴンビーム凝固）が可能である。超極性電気外科用ブレードアセンブリのこの実施形態では、超極性電気外科用ブレードのリターン電極の露出部分が、それを通してアルゴンガスが導入される導電性中空筒状部材および導電性中空筒状部材の端部から延びる導電性突出部と一直線になるように電気外科用ブレードの上部の近傍に配置されており、それにより、完全な回路が形成されてアルゴンプラズマ凝固用のアルゴンガスをイオン化する。本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリはまた、ＲＦエネルギを用いることなく、またアルゴンプラズマを用いることなく、超極性ブレードの鋭利な切断縁部（導電性材料と非導電性材料の両方を含む）のみを使用して患者の組織を切断することも可能である。本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリはまた、超極性電気外科用ブレードにＲＦエネルギを供給することによっても、超極性ブレードの鋭利な導電性切断縁部を使用する患者の組織の切断を強化することもできる。その上、鋭利な切断縁部およびアルゴンビーム機能を有する本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリは、使用者または外科医が、アルゴンプラズマアシスト切断および凝固を行うことにより、切断モードと凝固モードとを切り替える必要なく切断および凝固を同時に行うことを可能とする。たとえば、超極性ブレードの鋭利な切断縁部が切断用のＲＦエネルギなしで使用できるとともに、それを通してアルゴンガスが導入される、非導電管内に収容された導電管が、作動され、方向付けられて、組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを与える。別の例では、超極性ブレードに低電力を印加して、組織を凝固または組織の切断を強化し得るとともに、それを通してアルゴンガスが導入される、非導電管内に収容された導電管が、作動され、方向付けられて、組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを与える。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
本発明の超極性電気外科用ブレードの例示的な一実施形態では、非導電性コーティングは、上部薄型細長導電性部材の上部の少なくとも一部および下部薄型細長導電性部材の下部の少なくとも一部を被覆する。非導電性コーティングは、上部および下部薄型細長導電性部材の鋭利な切断端の間に位置する任意の空間を充填もする連続したコーティングであってもよい。本発明の超極性電気外科用ブレードの別の例示的な実施形態では、上部薄型細長導電性部材の上部の一部は、電気外科用ブレードの上部に位置する非導電性コーティングの一部の間に露出し、下部薄型細長導電性部材の下部の一部は、電気外科用ブレードの下部に位置する非導電性コーティングの一部の間に露出する。本発明の超極性電気外科用ブレードは、非導電性コーティングからなる鋭利な非導電性切断端で隔てられた上部および下部薄型細長導電性部材の鋭利な切断端からなる、鋭利な切断縁部を有してもよい。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
上部および下部薄型細長導電性部材（ならびに上部および下部薄型細長導電性部材が形成され得る単一の薄い導電性部材）は、たとえばステンレス鋼、チタン、および／またはタングステンなどの硬質金属を含んでもよい。本発明の超極性電気外科用ブレードの非導電性コーティングおよび非導電性支持部材は、セラミック材料からなってもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
本発明のアルゴンビーム機能を有する超極性電気外科用ブレードアセンブリは、患者の組織に接触することなくアルゴンプラズマのみを用いて患者の組織を凝固すること（すなわち、非接触アルゴンビーム凝固）が可能である。超極性電気外科用ブレードアセンブリのこの実施形態では、超極性電気外科用ブレードのリターン電極の露出部分が、それを通してアルゴンガスが導入される導電性中空筒状部材および導電性中空筒状部材の端部から延びる導電性突出部と一直線になるように電気外科用ブレードの上部の近傍に配置されており、それにより、完全な回路が形成されてアルゴンプラズマ凝固用のアルゴンガスをイオン化する。本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリはまた、ＲＦエネルギを用いることなく、またアルゴンプラズマを用いることなく、超極性ブレードの鋭利な切断縁部（導電性材料と非導電性材料の両方を含む）のみを使用して患者の組織を切断することも可能である。本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリはまた、超極性電気外科用ブレードにＲＦエネルギを供給することによっても、超極性ブレードの鋭利な導電性切断縁部を使用する患者の組織の切断を強化することもできる。その上、鋭利な切断縁部およびアルゴンビーム機能を有する本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリは、使用者または外科医が、アルゴンプラズマアシスト切断および凝固を行うことにより、切断モードと凝固モードとを切り替える必要なく切断および凝固を同時に行うことを可能とする。たとえば、超極性ブレードの鋭利な切断縁部が切断用のＲＦエネルギなしで使用できるとともに、それを通してアルゴンガスが導入される、非導電管内に収容された導電管が、作動され、方向付けられて、組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを与える。別の例では、超極性ブレードに低電力を印加して、組織を凝固または組織の切断を強化し得るとともに、それを通してアルゴンガスが導入される、非導電管内に収容された導電管が、作動され、方向付けられて、組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを与える。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の超極性電気外科用ブレードを製造するために使用される、上部および下部薄型細長導電性部材を有する薄い導電性部材の例示的な実施形態の側面図である。
【図２】図２は、本発明の超極性電気外科用ブレードを製造するために使用される、上部および下部薄型細長導電性部材を有する薄い導電性部材の別の例示的な実施形態の側面図である。
【図３】図３は、上部および下部細長導電性部材の切断端および結合された非切断端を除いて非導電性コーティングで被覆された図１の薄い導電性部材の例示的な実施形態を示す、本発明の超極性電気外科用ブレードの例示的な実施形態の側面透視図であり、非導電性コーティングが薄い陰影のハッシュマークおよび／または不連続ドットからなるハッシュマークで表してある。
【図４】図４は、超極性電気外科用ブレードの上部および下部細長導電性部材の接続されていない非切断端の一部を保持し、それによって電気外科用ペンシルへの本発明の超極性電気外科用ブレードの接続を容易にする支持部材／ソケット／コネクタ部材の正面端面図である。
【図５】図５は、図３に示す本発明の超極性電気外科用ブレードの例示的な実施形態の上面図であり、薄い導電性部材が破線で示してある。
【図６】図６は、図３に示す本発明の超極性電気外科用ブレードの例示的な実施形態の下面図であり、薄い導電性部材が破線で示してある。
【図７】図７は、図３に示す超極性電気外科用ブレードの例示的な実施形態を示す外観側面図であり、上部および下部細長導電性部材の非切断端の結合された部分が除去され、非導電性コーティングによって被覆された上部および下部細長導電性部材が破線で示してある。
【図８】図８は、図７に示す本発明の超極性電気外科用ブレードの例示的な実施形態の上面図であり、非導電性コーティングによって被覆された上部細長導電性部材が破線で示してある。
【図９】図９は、図７に示す本発明の超極性電気外科用ブレードの例示的な実施形態の下面図であり、非導電性コーティングによって被覆された下部細長導電性部材が破線で示してある。
【図１０】図１０は、本発明の超極性電気外科用ブレードが電気外科用ペンシルに接続され、そこから接続解除または取り外されることができるように、超極性電気外科用ブレードの上部および下部細長導電性部材の接続されていない非切断端が設置される、支持部材／ソケット／コネクタ部材の例示的な実施形態の正面端面図である。
【図１１】図１１は、支持部材／ソケット／コネクタ部材の開口内に保持された本発明の超極性電気外科用ブレードの導電性の接続されていない非切断端を示す、図１０に示す支持部材／ソケット／コネクタ部材の端面図である。
【図１２】図１２は、鋭利な切断先端を生成するように両側が傾斜した鋭利な切断端を示す、本発明の超極性電気外科用ブレードの別の例示的な実施形態の部分上面図である。
【図１３】図１３は、図３および図７に示す本発明の超極性電気外科用ブレードの例示的な実施形態の部分透視図である。
【図１４】図１４は、本発明の超極性電気外科用ブレードの形状をさらに明らかにする、図７に示す本発明の超極性電気外科用ブレードの例示的な実施形態の透視側面図である。
【図１５】図１５は、本発明の超極性電気外科用ブレードの形状をさらに明らかにする、図７に示す本発明の超極性電気外科用ブレードの例示的な実施形態の対向する透視側面図である。
【図１６】図１６は、非伸縮電気外科用ペンシルに使用されるときに本発明の超極性電気外科用ブレードの一部を備える例示的な非導電性支持部材／ソケット／コネクタ部材の図を示す。
【図１７】図１７は、非伸縮電気外科用ペンシルに使用されるときに本発明の超極性電気外科用ブレードの一部を備える例示的な非導電性支持部材／ソケット／コネクタ部材の異なる図を示す。
【図１８】図１８は、伸縮電気外科用ペンシルに使用されるときに本発明の超極性電気外科用ブレードの一部を備える例示的な非導電性支持部材／ソケット／コネクタ部材の図を示す。
【図１９】図１９は、伸縮電気外科用ペンシルに使用されるときに本発明の超極性電気外科用ブレードの一部を備える例示的な非導電性支持部材／ソケット／コネクタ部材の異なる図を示す。
【図２０】図２０は、アルゴンプラズマアシスト凝固をもたらすためのアルゴンビーム機能を有する本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリの例示的な実施形態の部分透視図である。
【図２１】図２１は、アルゴンプラズマアシスト凝固をもたらすためのアルゴンビーム機能を有する本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリの別の例示的な実施形態の側面透視図であり、リターン電極が超極性ブレードの下部の一部に沿って延びる。
【図２２】図２２は、アルゴンプラズマ凝固とアルゴンプラズマアシスト凝固の両方をもたらすことが可能なアルゴンビーム機能を有する本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリのさらに別の例示的な実施形態の側面透視図である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
図１は、本発明の超極性電気外科用ブレード１０を製造するために使用される、上部および下部薄型細長導電性部材１２，１４を有する薄い導電性部材１１の例示的な実施形態の側面図である。薄い導電性部材１１は、互いに垂直に整列し、空間１６によりそれらの長さに沿って互いに分離した、上部薄型細長導電性部材１２および下部薄型細長導電性部材１４を含む。上部および下部細長導電性部材１２，１４はそれぞれ、対向する平坦側部１８と、鋭利な切断端２２，２４と、薄い導電性部材１１の部分３０によって結合された反対側の非切断端２６，２８とを有する。薄い導電性部材１１の例示的な一実施形態では、薄い導電性部材１１の鋭利な切断端２２，２４は、下部薄型細長導電性部材１４の下部と水平に整列した平面に対して角度Ｘを形成し、ここでＸは６０度である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
薄い導電性部材１１に非導電性コーティング６０が施され、コーティング６０が硬化した後、非切断端２６，２８を結合する部分３０が図７に示すように除去されて、電気外科用ペンシルへの本発明の超極性電気外科用ブレード１０の接続を容易にする支持部材／ソケット／接続部材６２によって支持された接続されていない導電性非切断端２６，２８を有する、超極性電気外科用ブレード１０を提供する。図７は、図３に示す超極性電気外科用ブレード１０の例示的な実施形態を示す外観側面図であり、上部および下部細長導電性部材１２，１４の非切断端２６，２８の結合された部分３０が除去され、非導電性コーティング６０によって被覆された上部および下部細長導電性部材１２，１４の大部分が破線で示してある。それらの長さに沿って互いに離間した垂直に整列した上部および下部細長導電性部材１２，１４であって、分離した鋭利な切断端２２，２４を一方の端部に、および結合された反対側の非切断端２６，２８，３０を有し、結合された端部が後で除去されて分離した非切断端２６，２８が作製される上部および下部細長導電性部材１２，１４を有する、単一の薄い導電性部材１１を使用して、本発明の超極性電気外科用ブレード１０を形成することの利点には、１）ブレードの個々の要素を製作するための一体構成要素を提供し、それによってブレードの均一性および精度を向上させることによる、本発明の超極性電気外科用ブレードの組立ておよび生産の容易化、２）ブレードの生産効率の向上および生産コストの削減、ならびに３）ブレードの強度の強化およびブレードの正常機能の強化が含まれる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
図８は、図７に示す本発明の超極性電気外科用ブレード１０の例示的な実施形態の上面図であり、非導電性コーティング６０によって被覆された上部細長導電性部材１２が破線で示してある。上部細長導電性部材１２の上部６６の一部は、超極性電気外科用ブレードの上部に位置する非導電性コーティング６０の一部の間に露出している。図９は、図７に示す本発明の超極性電気外科用ブレード１０の例示的な実施形態の下面図であり、非導電性コーティング６０によって被覆された下部細長導電性部材１４が破線で示してある。下部細長導電性部材１４の下部６８の一部は、超極性電気外科用ブレードの下部に位置する
非導電性コーティング６０の一部の間に露出している。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
さらに、図７に示すように、非導電性コーティングは、上部および下部細長導電性部材１２，１４の間に位置する細長い空間１６、ならびに上部および下部細長導電性部材１２，１４の鋭利な切断端２２，２４の間に位置する任意の空間を充填する、連続したコーティングである。非導電性コーティング６０で充填された、上部および下部細長導電性部材１２，１４の鋭利な切断端２２，２４の間の空間は、超極性電気外科用ブレード１０の鋭利な導電性切断端２２，２４の間に配置された鋭利な非導電性切断端を形成する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
図１０は、本発明の超極性電気外科用ブレード１０が容易に電気外科用ペンシルに接続され、そこから接続解除または取り外されることができるように、超極性電気外科用ブレード１０の上部および下部細長導電性部材１２，１４の接続されていない非切断端２６，２８が設置される、支持部材／ソケット／コネクタ部材６２の例示的な実施形態の正面端面図である。支持部材／ソケット／コネクタ部材６２は、２つの垂直に整列した開口６４を含み、それにより、導電性非切断端２６，２８をそれぞれそれらの中に保持することができる。図１１には、支持部材／ソケット／コネクタ部材６２の開口６４内に保持された本発明の超極性電気外科用ブレード１０の導電性の接続されていない非切断端２６，２８を示す、図１０に示す支持部材／ソケット／コネクタ部材６２の端面図が示してある。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
図１２には、鋭利な切断先端２２を生成するように両側が傾斜した鋭利な切断端を示す、本発明の超極性電気外科用ブレード１０の別の例示的な実施形態の部分上面図が示してある。図１３には、図３および図７に示す本発明の超極性電気外科用ブレード１０の例示的な実施形態の部分透視図が示してある。図１３は、上部および下部薄型細長導電性部材１２，１４を非導電性コーティング６０で被覆した後に露出した上部および下部薄型細長導電性部材１２，１４の鋭利な導電性切断端２２，２４と、鋭利な導電性切断端２２，２４の間に位置する非導電性コーティング６０からなる鋭利な非導電性切断端７０とを明確に示す。図１３はまた、超極性電気外科用ブレード１０の上部に位置する非導電性コーティング６０の一部の間に露出し、上部細長導電性部材１２の鋭利な切断端２２と連通する、上部細長導電性部材１２の上部６６の一部をも明確に示す。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
図１４および図１５は、本発明の超極性電気外科用ブレード１０の形状をさらに明らかにする、図７に示す本発明の超極性電気外科用ブレード１０の例示的な実施形態の対向する透視側面図である。図１４および図１５に示すように、上部および下部薄型細長導電性部材１２，１４の大部分を被覆する非導電性コーティング６０は、上部および下部細長導電性部材１２，１４の切断端２２，２４に隣接して位置する超極性電気外科用ブレード１０の上部および下部にある非導電性コーティングの一部の間に露出したままである、上部細長導電性部材１２の上部６６および下部細長導電性部材１４の下部６８の一部に達するまで、上部細長導電性部材１２の上部の形状および下部細長導電性部材１４の下部の形状に沿う。加えて、図１４および図１５に示すように、非導電性支持部材／ソケット／接続部材６２は、上部および下部細長導電性部材１２，１４の非切断端２６，２８、ならびに／または非切断端２６，２８の近傍に位置する上部および下部細長導電性部材１２，１４の一部を保持して、電気外科用ペンシルとの本発明の超極性電気外科用ブレード１０の接続を容易にするように設計されている。非導電性支持部材／ソケット／接続部材６２の幅は、超極性電気外科用ブレード１０の中央幅よりも大きく、中央幅は、鋭利な非導電性切断端７０で隔てられた鋭利な導電性切断端２２，２４を含む超極性電気外科用ブレード１０の鋭利な切断縁部の近傍に位置する超極性電気外科用ブレード１０の幅よりも大きい。超極性電気外科用ブレード１０は、超極性電気外科用ブレード１０の高さに関連するブレード１０の上部および下部長さに沿って、３段階構成を有する。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
図２０は、アルゴンプラズマアシスト凝固をもたらすためのアルゴンビーム機能を有する本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリ１００の例示的な実施形態の部分透視図である。超極性電気外科用ブレードアセンブリ１００は、上述の超極性電気外科用ブレード１０を含み、その中に含まれる中空筒形開口１２２およびスロット１２４を有する非導電性管状部材１２０であって、スロットが超極性電気外科用ブレード１０の上部の上に配置されている非導電性管状部材１２０をさらに含む。超極性電気外科用ブレードアセンブリ１００は、非導電性管状部材１２０の少なくとも一部内に収容された導電性中空筒状部材１３０をさらに含む。導電性中空筒状部材１３０はまた、導電性突出部１３２を含んでもよい。鋭利な切断縁部（鋭利な非導電性切断端７０で隔てられた導電性切断端２２，２４を備える）または鋭利な切断縁部の一部が切断用のＲＦエネルギなしで使用できるとともに、アルゴンガスが、非導電性管状部材１２０内に収容された導電性中空筒状部材１３０を通して、導電性中空筒状部材１３０が作動している間に導入され、導電性突出部１３２が組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを方向付けることができる。あるいは、超極性電気外科用ブレード１０に低電力を印加して、組織を凝固または組織の切断を強化し得るとともに、アルゴンガスが、非導電性管状部材１２０内に収容された導電性中空筒状部材１３０を通して、導電性中空筒状部材１３０が作動している間に導入され、導電性突出部１３２が組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを方向付けることができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
図２１は、アルゴンプラズマアシスト凝固をもたらすためのアルゴンビーム機能を有する本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリ２００の別の例示的な実施形態の側面透
視図であり、リターン電極が超極性ブレードの下部の一部に沿って延びる。超極性電気外科用ブレードアセンブリ２００は、上述の超極性電気外科用ブレード１０を含み、その中に含まれる中空筒形開口２２２およびスロット２２４を有する非導電性管状部材２２０であって、スロットが超極性電気外科用ブレード１０の上部の上に配置されている非導電性管状部材２２０をさらに含む。超極性電気外科用ブレードアセンブリ２００は、非導電性管状部材２２０の少なくとも一部内に収容された導電性中空筒状部材２３０をさらに含む。導電性中空筒状部材２３０はまた、導電性突出部２３２を含んでもよい。鋭利な切断縁部（鋭利な非導電性切断端７０で隔てられた導電性切断端２２，２４を備える）または鋭利な切断縁部の一部が切断用のＲＦエネルギなしで使用できるとともに、アルゴンガスが、非導電性管状部材２２０内に収容された導電性中空筒状部材２３０を通して、導電性中空筒状部材２３０が作動している間に導入され、導電性突出部２３２が組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを方向付けることができる。あるいは、超極性電気外科用ブレード１０に低電力を印加して、組織を凝固または組織の切断を強化し得るとともに、アルゴンガスが、非導電性管状部材２２０内に収容された導電性中空筒状部材２３０を通して、導電性中空筒状部材２３０が作動している間に導入され、導電性突出部２３２が組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを方向付けることができ、それによってアルゴンプラズマアシスト切断および／または凝固を利用する。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
図２２は、アルゴンプラズマ凝固とアルゴンプラズマアシスト凝固の両方をもたらすことが可能なアルゴンビーム機能を有する本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリ３００のさらに別の例示的な実施形態の側面透視図である。超極性電気外科用ブレードアセンブリ３００は、上述の超極性電気外科用ブレード１０を含み、その中に含まれる中空筒形開口３２２およびスロット３２４を有する非導電性管状部材３２０であって、スロットが超極性電気外科用ブレード１０の上部の上に配置されている非導電性管状部材３２０をさらに含む。超極性電気外科用ブレードアセンブリ３００は、非導電性管状部材３２０の少なくとも一部内に収容された導電性中空筒状部材３３０をさらに含む。導電性中空筒状部材３３０はまた、導電性突出部３３２を含んでもよい。超極性電気外科用ブレードアセンブリ３００のこの実施形態では、超極性電気外科用ブレード１０のリターン電極２２の露出部分が、それを通してアルゴンガスが導入される導電性中空筒状部材３３０および導電性中空筒状部材３３０の端部から延びる導電性突出部３３２と一直線になるように電気外科用ブレード１０の上部の近傍に配置されており、それにより、完全な回路が形成されてアルゴンプラズマ凝固用のアルゴンガスをイオン化する。本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリ３００はまた、ＲＦエネルギを用いることなく、またアルゴンプラズマを用いることなく、超極性電気外科用ブレード１０の鋭利な切断縁部（鋭利な非導電性切断端７０で隔てられた導電性切断端２２，２４を備える）のみを使用して患者の組織を切断することも可能である。本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリ３００はまた、超極性電気外科用ブレード１０のアクティブ電極２４の露出部分にＲＦエネルギを供給することによっても、超極性電気外科用ブレード１０の鋭利な導電性切断端２２，２４を使用する患者の組織の切断を強化することもできる。その上、鋭利な切断縁部およびアルゴンビーム機能を有する本発明の超極性電気外科用ブレードアセンブリ３００は、使用者または外科医が、アルゴンプラズマアシスト切断および凝固を行うことにより、切断モードと凝固モードとを切り替える必要なく切断および凝固を同時に行うことを可能とする。たとえば、超極性電気外科用ブレード１０の鋭利な切断縁部が切断用のＲＦエネルギなしで使用できるとともに、それを通してアルゴンガスが導入される、非導電性管状部材３２０内に収容された導電性中空筒状部材３３０が、作動され、導電性突出部３３２を介して方
向付けられて、組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを与える。別の例では、超極性電気外科用ブレード１０に低電力を印加して、組織を凝固または組織の切断を強化し得るとともに、それを通してアルゴンガスが導入される、非導電性管状部材３２０内に収容された導電性中空筒状部材３３０が、作動され、導電性突出部３３２を介して方向付けられて、組織のアルゴンプラズマ凝固用のイオン化アルゴンガスを与える。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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