(57)【要約】【課題】本発明では、従来技術を利用して音声の上方定位、音声の明瞭度の向上などを実現した際に生じうる「出力される音声が不自然な音声になってしまう」という不都合を可能な限り軽減する手段を備えた音声出力装置を提供することなどを課題とする。【解決手段】本発明では、出力する音声信号に対し、第二ホルマント以上のホルマントを強調する処理を行う際、所定の閾値より低い強度の周波数成分に関して一律の上げ幅で、信号強度を増幅する音声出力装置を提供する。このようにすることで、強調処理後の各周波数成分の音声信号の強度バランスを、強調処理前の各周波数成分の音声信号の強度バランスと可能な限り同等にすることを実現している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声信号を取得する音声信号取得部と、
音声信号の中で人の声の第二ホルマント以上のホルマントを特定するために利用する閾値を保持する閾値保持部と、
前記閾値より低い信号強度の周波数成分に対して信号強度を増幅する増幅部と、
増幅した音声信号を出力する音声信号出力部と、
を有する音声出力装置。
【請求項２】
パターン化した増幅モードを複数保持する増幅モード保持部と、
増幅モードを選択する増幅モード選択部と、
選択された増幅モードのパターンに従って、増幅部の増幅度合を制御する増幅制御部と、
を有する請求項１に記載の音声出力装置。
【請求項３】
音声信号を含むコンテンツの属性情報を取得する属性情報取得部を有し、
増幅モード選択部は、
取得した属性情報に応じて増幅モードを選択する選択手段を有する請求項２に記載の音声出力装置。
【請求項４】
高周波数成分の信号強度を低減する低減部をさらに有する請求項１から３のいずれか一に記載の音声出力装置。
【請求項５】
人の声の第二ホルマントに代えて、楽器の音の第二ホルマントを採用する請求項１から４のいずれか一に記載の音声出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビやシアターラックなどに設置される音声出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビのディスプレイに映し出される映像とともに出力される音声は、テレビの両サイド又は下側に設けられたスピーカを介して出力されたり、テレビとともに利用されるシアターラックのスピーカを介して出力されたりする。
【０００３】
一般的に、シアターラックはテレビの下側に設置される。かかる場合、シアターラックのスピーカから出力される音声が、テレビ画面に映し出された映像よりも下の方から聞こえてくることとなり、視聴者に違和感を与えてしまう。画面の下側にスピーカを設けたテレビにおいても、同様の問題が生じうる。
【０００４】
また、テレビに設けられるスピーカは構成上、比較的小型のスピーカを設置されるケースが多いが、小型のスピーカを介して音声を出力する場合、小さい音量で音声を出力すると明瞭度が悪くなるという問題が生じうる。
【０００５】
ここで、「テレビ画面に映し出された映像よりも下方から音声が聞こえてくる」という問題を解決可能な技術として、特許文献１に開示されているような技術がある。具体的には、「８ｋＨｚ付近の音声は上方から聞こえるように感じる」という周知の事実を利用し、出力する音声の中の８ｋＨｚ付近の成分を強調することで、音声を上方定位させるというものである。
【０００６】
また、「出力される音声の明瞭度が悪い」という問題を解決可能な技術として、「第二ホルマント以上のホルマントを強調すると、音声の明瞭度が向上する」という周知の事実を利用し、出力する音声のホルマントピークの強調処理を行い、音声の明瞭度を向上させる技術が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開平５−４３７００
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記のような従来技術を利用した場合、出力される音声信号は当初のものから変形されてしまうので、不自然な音声になってしまう恐れがある。例えば、高波長の成分が強調されることで、人間にとって聞き取りにくい音声になったりする。すなわち、従来技術を利用し、単に出力する音声信号の８ｋＨｚ付近の成分を強調する処理を行ったり、第二ホルマント以上のホルマント（第二ホルマント、第三ホルマント、第四ホルマント・・・）を強調する処理を行ったりするだけでは、音声の上方定位、明瞭度の向上などを実現できても、視聴者が聞き取りにくい不自然な音声になってしまうなど、他の問題を生じさせてしまう。また、従来は前記列挙した二つの問題を同時に解決可能な技術は存在しなかった。
【０００９】
そこで、本発明では、従来技術を利用して音声の上方定位、音声の明瞭度の向上などを実現した際に生じうる「出力される音声が不自然な音声になってしまう」という不都合を可能な限り軽減する手段を備えた音声出力装置を提供することを課題とする。また、前記列挙した二つの問題を同時に解決可能に構成された音声出力装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための手段として、本発明では、出力する音声信号に対し、第二ホルマント以上のホルマントを強調する処理を行う際、所定の閾値より低い強度の周波数成分に関して一律の上げ幅で、信号強度を増幅する音声出力装置を提供する。
【００１１】
このようにすることで、強調処理後の各周波数成分の音声信号の強度バランスを、強調処理前の各周波数成分の音声信号の強度バランスと可能な限り同等にすることを実現する。また、第二ホルマント以上のホルマントを特定するように定められた所定の閾値を利用することで、必然的に７〜８ｋＨｚ付近の成分も特定されることとなり、これらの成分も強調処理を行うことで音声の上方定位を実現する。
【００１２】
さらに、テレビから出力されるコンテンツ（テレビ放送番組など）の属性（ニュース、ドラマなど）や、ユーザが選択した視聴モード（ナイトモード、シネマモードなど）などに応じ、音声信号の各周波数成分の増幅・圧縮などの処理を行う機能を備えた音声出力装置などを提供する。このようにすることで、信号強度を強調する周波数成分を可能な限り少なくし、強調処理前の各周波数成分の音声信号と、強調処理後の各周波数成分の音声信号とを可能な限り同等にすることを実現している。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の音声出力装置により、出力される音声が不自然な音声になってしまうという不都合を可能な限り軽減し、音声の上方定位、音声の明瞭度の向上を実現することが可能となる。また、所定の閾値より低い信号強度の周波数成分に対して信号強度を増幅するという一つの処理により、音声の上方定位、音声の明瞭度の向上を同時に解決することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ホルマントを説明するための概略図
【図２】実施形態１の音声出力装置の機能ブロック図
【図３】実施形態１の音声出力装置のハードウェア図の一例
【図４】実施形態１の音声出力装置の処理の流れの一例を示すフロ−チャート図
【図５】実施形態２の音声出力装置の機能ブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施例を説明する。実施例と請求項の相互の関係は、以下のとおりである。実施形態１は主に請求項１、４、５などに関し、実施形態２は主に請求項２、３などに関する。なお、本発明はこれら実施例に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、様々な態様で実施しうる。
<<実施形態１>>
<実施形態１の概要>
【００１６】
本実施形態の音声出力装置は、音声信号を取得すると、所定の閾値より低い信号強度の周波数成分に対して信号強度を増幅する処理を行う。また、必要に応じて、低音補正処理を行う。そして、前記処理後の音声信号を、スピーカなどを介して出力する。
【００１７】
例えば、図１に示すような音声信号を取得したとする。図は、ある瞬間の音声信号を、縦軸に「出力の振幅（ｄＢ：デシベル）」、横軸に「周波数（Ｈｚ：ヘルツ）」をとり示したものである。図のような音声信号を取得すると、本実施形態の音声出力装置は、所定の閾値より低い信号強度の周波数成分を特定し、前記特定した周波数成分の音声信号に対して、一律に同じ幅（例：３ｄＢ）で増幅処理を行う。また、低音補正を行うため、必要に応じて、一部の低周波数成分の音声信号を増幅したり、一部の高周波数成分の音声信号を圧縮したりする。その後、前記処理後の音声信号を、スピーカなどを介して出力する。
<実施形態１の機能的構成>
【００１８】
本実施形態の音声出力装置の機能ブロックの一例を図２に示す。図２に示すように、本実施形態の「音声出力装置」（０２００）は、「音声信号取得部」（０２０１）と、「閾値保持部」（０２０２）と、「増幅部」（０２０３）と、「音声出力部」（０２０５）を有する。なお、さらに「低減部」（０２０４）を有してもよい。
【００１９】
ここで、本装置（音声出力装置）の機能ブロックは、ハードウェア、ソフトウェア、又はハードウェア及びソフトウェアの両方として実現され得る。具体的には、コンピュータを利用するものであれば、ＣＰＵやＲＡＭ、バス、あるいは二次記憶装置（ハードディスクや不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの記憶メディアとそれらメディアの読取ドライブなど）、印刷機器や表示装置、その他の外部周辺装置などのハードウェア構成部やその外部周辺機器用のＩ／Ｏポート、それらハードウェアを制御するためのドライバプログラムやその他アプリケーションプログラム、情報入力に利用されるユーザインターフェイスなどが挙げられる。
【００２０】
又、これらハードウェアやソフトウェアは、ＲＡＭ上に展開したプログラムをＣＰＵで演算処理したり、メモリやハードディスク上に保持されているデータや、インターフェイスを介して入力されたデータなどを加工、蓄積、出力処理したり、あるいは各ハードウェア構成部の制御を行ったりするために利用される。又、この発明は装置として実現できるのみでなく、方法としても実現可能である。又、このような発明の一部をソフトウェアとして構成することができる。さらに、そのようなソフトウェアをコンピュータに実行させるために用いるソフトウェア製品、及び同製品を記憶媒体に固定した記憶媒体も、当然にこの発明の技術的な範囲に含まれる（本明細書の全体を通じて同様である）。
【００２１】
以下、本実施形態の「音声出力装置」（０２００）の「音声信号取得部」（０２０１）と「閾値保持部」（０２０２）と「増幅部」（０２０３）と「低減部」（０２０４）と「音声出力部」（０２０５）の機能的構成について詳細に説明する。
【００２２】
「音声出力装置」（０２００）は、音声信号を取得すると、必要に応じてＡＤ／ＤＡ変換、デコード処理、増幅処理、などを行い、音声を出力するよう構成されている。なお、前記列挙した処理は、本実施形態の音声出力装置（０２００）にとって必ずしも必須の処理ではなく、取得する音声信号の種類（デジタル信号、アナログ信号、など）に応じて異なる。本実施形態の音声出力装置（０２００）は、テレビ、シアターラック、パソコン、ラジオ、など、音声を出力するあらゆる装置に利用可能である。
【００２３】
「音声信号取得部」（０２０１）は、音声信号を取得するよう構成される。その手段としては、光入力、ＨＤＭＩ入力などを備えデジタル音声信号を取得したり、テレビチューナを介して取得した放送波からデジタル音声信号又はアナログ音声信号を取得したりする手段などが考えられる。なお、前記はあくまで一例であり、他の手段により音声信号を取得してもよい。
【００２４】
「閾値保持部」（０２０２）は、音声信号の中で人の声の第二ホルマント以上のホルマントを特定するために利用する閾値を保持するよう構成される。「ホルマント」とは、人の声が持っている固有の周波数スペクトルであり、性別、年齢、などに応じて異なる。しかし、一般的に人の声の周波数スペクトルは複数のピークを有し、それらのピークの信号強度は周波数が高くなるにつれ弱くなる傾向にある。そして、周波数の低いピークから周波数の高いピークに向けて、順に「第一ホルマント」、「第二ホルマント」・・・と呼ばれる。なお、「第二ホルマント以上のホルマント」とは第一ホルマント以外のホルマントのことであり、具体的には、第二ホルマント、第三ホルマント、第四ホルマント・・・が該当する。
【００２５】
ここで、閾値保持部（０２０２）が保持する「閾値」は、音声信号取得部（０２０１）が取得した音声信号の中で、閾値より低い信号強度の周波数成分を特定するために利用される。すなわち、「閾値」の値は、信号強度（音声信号の振幅：ｄＢ）で示される。なお、閾値の値は任意の設計事項であるが、取得した音声信号の中の閾値より信号強度の低い周波数成分を特定すると、前記特定した周波数成分の中に第二ホルマント以上のホルマントの周波数が含まれるよう定められる。例えば、テレビチューナを介して受信したテレビ放送コンテンツの場合には、「−１６〜−２０ｄＢ」などと定めてもよい。また、ＤＶＤ、ブルーレイなどの記録媒体から取得したコンテンツの場合には、「−２０〜−２５ｄＢ」などと定めてもよい。その他、取得した音声信号を利用し、その都度演算処理により閾値を算出し、一時的に保持してもよい。
【００２６】
なお、閾値保持部（０２０２）が保持する閾値は一つに限定されず、コンテンツのフォーマット毎に複数保持してもよい。かかる場合、それぞれの閾値を各フォーマットに関連付けて保持し、取得したコンテンツのフォーマットに応じて、取得した音声信号と比較するための閾値を選択するように構成してもよい。
【００２７】
「増幅部」（０２０３）は、前記閾値より低い信号強度の周波数成分に対して信号強度を増幅するよう構成される。すなわち、増幅部（０２０３）は、音声信号取得部（０２０１）が取得した音声信号と、閾値保持部（０２０２）が保持している閾値とを大小比較し、閾値より低い信号強度の周波数成分を特定する。そして、前記特定した周波数成分に対して、信号強度を増幅する処理を行う。当該処理により、第二ホルマント以上のホルマントの周波数成分が増幅されることとなる。なお、増幅部（０２０３）は、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などにより実現される。また、増幅する幅（上げ幅）はあらかじめ定められる任意の設計事項であり、例えば、３ｄＢ、５ｄＢなどと定めてもよい。
【００２８】
ここで、第二ホルマント以上のホルマントの音声信号を強調すると、音声の明瞭度が向上することが知られている。すなわち、増幅部（０２０３）の前記増幅処理により、音声出力装置（０２００）から出力される音声の明瞭度を向上させることが実現される。
【００２９】
また、一般的に第二ホルマントの周波数は、８００〜２５００Ｈｚ付近に現れる（性別、年齢、体格などにより異なる）。よって、所定の閾値より低い信号強度の周波数成分に対する増幅処理を実施すると、必然的に７〜８ｋＨｚの周波数成分も増幅することとなる。
【００３０】
ここで、７〜８ｋＨｚ付近の周波数成分の音声は上方定位することが知られている。すなわち、増幅部（０２０３）の前記増幅処理により、７〜８ｋＨｚ付近の周波数成分が強調され、音声出力装置（０２００）から出力される音声の上方定位も実現されることとなる。
【００３１】
なお、増幅部（０２０３）の前記増幅処理は、特定した全ての周波数成分に対して一律に同じ上げ幅で増幅するのが望ましい。このようにすることで、前記特定した全ての周波数成分において、増幅処理後の各周波数成分の音声信号の強度バランスと、増幅処理前の各周波数成分の音声信号の強度バランスとを同等にすることが可能となる。すなわち、増幅処理により、出力する音声が不自然な音声になってしまうのを軽減することが可能となる。
【００３２】
「低減部」（０２０４）は、高周波数成分の音声信号強度を低減（圧縮）するよう構成される。低減部（０２０４）の前記処理により、「増幅部（０２０３）での増幅処理により高周波数成分の音声信号が増幅されたことによる音声の不自然さ」を解消することが可能となる。具体的にどの周波数成分を低減するかは任意の設計事項である。また、圧縮する幅（下げ幅）についても任意の設計事項である。例えば、増幅部（０２０３）が閾値を利用して特定したすべての周波数成分に対して一律に３ｄＢ増幅した場合、前記周波数成分の中の一定の高周波数成分に対して１ｄＢ圧縮するなどしてもよい。低減部（０２０４）は、ＰＥＱ（Ｐａｒａｍｅｔｒｉｃ  ＥＱｕａｌｉｚｅｒ）の機能を備えたＤＳＰなどにより実現される。
【００３３】
なお、その他、低周波数成分の音声信号強度を増幅することで、増幅部（０２０３）での増幅処理により高周波数成分の音声信号が増幅されたことによる音声の不自然さを解消してもよい。ここでの低周波数成分とは、閾値保持部（０２０２）が保持する閾値以上の信号強度の周波数成分の中の一部又は全部の周波数成分であってもよい。
【００３４】
「音声信号出力部」（０２０５）は、増幅した音声信号を出力するよう構成される。音声信号出力部（０２０５）は、スピーカなどにより実現される。
【００３５】
なお、前記は取得した音声信号が人の声の音声信号である場合を例にとり説明したが、その他、楽器の音や動物の声などの音声信号を取得した際にも、同様の処理を行い、同様の効果を実現することが可能である。
<実施形態１のハードウェア構成>
【００３６】
図３は、本実施形態の音声出力装置の上記機能的構成をハードウェアとして実現した際の構成の一例を表す図である。
【００３７】
以下に、図３のハードウェア図を用いて、本実施形態を実現する手段の一例を説明する。
【００３８】
制御部（０３０１）は入力切替スイッチ（０３０３）を制御し、アナログ音声信号又はデジタル音声信号を取得する。なお、アナログ音声信号は、ＡＤＣ（Ａｎａｌｏｇ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ：０３０２）でデジタル音声信号に変換され、ＤＳＰ（０３０４）に送られる。
【００３９】
また、制御部（０３０１）は所定の閾値より低い信号強度の周波数成分に対して、所定の増幅レベルで信号強度を増幅するようＤＳＰ（０３０４）を制御する。ＤＳＰ（０３０４）は、制御部（０３０１）の制御に従い、取得したデジタル音声信号を増幅する。
【００４０】
また、制御部（０３０１）は所定の高周波数成分の音声信号に対して所定の圧縮レベルで信号強度を圧縮するようＤＳＰ（０３０５）を制御する。その他、所定の低周波数成分の音声信号に対して所定の増幅レベルで信号強度を増幅するようＤＳＰ（０３０５）を制御する。ＤＳＰ（０３０５）は、制御部（０３０１）の制御に従い、取得したデジタル音声信号を増幅及び／又は圧縮する。
【００４１】
その後、増幅及び／又は圧縮されたデジタル音声信号は、ＤＡＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｎａｌｏｇ  Ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ：０３０６）でアナロク音声信号に変換された後、ＡＭＰ（アンプ：０３０７）で増幅され、スピーカ（０３０８）に送られる。そして、スピーカ（０３０８）から、上方定位・明瞭度の向上を、同時に、不自然な音声になることなく実現した音声が出力される。
<実施形態１の処理の流れ>
【００４２】
本実施形態の音声出力装置の処理の流れの一例を図４のフローチャートに示す。
【００４３】
まず、音声出力装置は音声信号を取得すると（Ｓ０４０１）、あらかじめ保持している閾値を利用して、閾値より低い信号強度の周波数成分を特定し、特定した周波数成分に対して、信号強度を増幅する（Ｓ０４０２）。
【００４４】
その後、高周波数成分の信号強度を低減（圧縮）し（Ｓ０４０３）、増幅等の処理がなされた音声信号を利用して、音声を出力する（Ｓ０４０４）。なお、ステップＳ０４０３は実行されなくてもよい。
<実施形態１の効果>
【００４５】
本実施形態の音声出力装置により、上方定位・明瞭度の向上を、同時に、不自然な音声になることなく実現した音声を出力することが可能となる。
<<実施形態２>>
<実施形態２の概要>
【００４６】
本実施形態の音声出力装置は、上方定位などを実現するために行う音声信号に対する増幅処理の処理内容（どのように増幅するかなど）をパターン化した増幅モード（ナイトモード、シネマモード、ドラマモード、ニュースモードなど）を複数保持する。そして、ユーザ選択に応じ及び／又は出力するコンテンツの属性（ニュース、ドラマなど）に応じ、一つの増幅モードを選択し、選択した増幅モードで定められる処理内容に従って音声信号に対する増幅処理を実行する。
<実施形態２の機能的構成>
【００４７】
本実施形態の音声出力装置の機能ブロックの一例を図５に示す。図５に示すように、本実施形態の「音声出力装置」（０５００）は、「音声信号取得部」（０５０１）と、「閾値保持部」（０５０２）と、「増幅部」（０５０３）と、「音声出力部」（０５０５）と、「増幅モード保持部」（０５０６）と、「増幅モード選択部」（０５０７）と、「増幅制御部」（０５０８）を有する。なお、さらに「低減部」（０５０４）及び／又は「属性情報取得部」（０５０９）及び「増幅モード選択部」（０５０７）の「選択手段」を有してもよい。
【００４８】
以下、本実施形態の「音声出力装置」（０５００）の機能的構成について詳細に説明する。なお、実施形態１で説明した部分については省略する。
【００４９】
「増幅モード保持部」（０５０６）は、パターン化した増幅モードを複数保持するよう構成される。「パターン化」とは、どの周波数帯の成分に対して増幅処理を行うか、及び／又は、どのような上げ幅で増幅処理を行うかなどの増幅処理内容を定めたものである。なお、パターン化した増幅処理の内容については特段制限されないが、以下のようなものであってもよい。
【００５０】
例えば、ニュースの視聴者は、音声の出力される位置がテレビ画面より下方であっても特段問題としないと考えられる。しかし、音声の明瞭度は鮮明であることを希望すると考えられる。そこで、「ニュースモード」として、音声帯域の周波数成分（約５ｋＨｚ以下）に対してのみ閾値との比較処理を行い、前記比較で特定した周波数成分（閾値より低い信号強度の周波数成分）に対してのみ増幅処理（例：４ｄＢ増幅）を行うよう定めたパターンを保持してもよい。
【００５１】
その他、ドラマや映画などの視聴者は、音声の出力される位置がテレビ画面より下方であると不自然に感じると考えられる。また、音声の明瞭度は鮮明であることを希望すると考えられる。そこで、「シネマ・ドラマモード」として、すべての周波数成分に対して閾値との比較処理を行い、前記比較で特定した周波数成分（閾値より低い信号強度の周波数成分）に対して増幅処理（例：４ｄＢ増幅）を行うよう定めたパターンを保持してもよい。
【００５２】
その他、格闘技、野球などのスポーツ中継の視聴者は、音声の出力される位置がテレビ画面より下方であると不自然に感じるが、音声の明瞭度が多少落ちても問題にしないと考えられる。そこで、「スポーツモード」として、すべての周波数成分に対して閾値との比較処理を行い、前記比較で特定した周波数成分（閾値より低い信号強度の周波数成分）に対して比較的弱い増幅処理（例：２ｄＢ増幅）を行い、かつ、音声を上方定位させる周波数成分（約７〜８ｋＨｚ）に対してさらに増幅処理（例：さらに２ｄＢ増幅）を行い、かつ、音声の不自然さを解消するため特定の低周波数成分に対して増幅処理を行うよう定めたパターンを保持してもよい。
【００５３】
その他、夜間の視聴者は、昼間に比べて音声を小さくして視聴するケースが多いと考えられる。そこで、「ナイトモード」として、比較的強めの増幅処理（例：６ｄＢ増幅）を行うよう定めたパターンを保持してもよい。
【００５４】
なお、前記はあくまで一例であり、その他のパターンを定めた増幅モードを保持してもよい。
【００５５】
「増幅モード選択部」（０５０７）は、増幅モードを選択するよう構成される。すなわち、増幅モード保持部（０５０６）が保持している複数の増幅モードの中から、一つの増幅モードを選択する。
【００５６】
ここで、増幅モード選択部（０５０７）による選択処理は、例えば、リモコン装置や、テレビ・ＰＣなどのディスプレイに表示されたインターフェイスなどを利用した視聴者からの選択操作に応じて一つの増幅モードの選択処理を行ってもよい。又は、以下で説明する「選択手段」を有し、選択手段により一つの増幅モードの選択処理を行ってもよい。
【００５７】
「増幅制御部」（０５０８）は、選択された増幅モードのパターンに従って、増幅部（０５０３）の増幅度合いを制御するよう構成される。すなわち、増幅制御部（０５０８）により制御された増幅部（０５０３）は、増幅モード選択部（０５０７）により選択された増幅モードのパターンに従い、音声信号取得部（０５０１）が取得した音声信号に対して増幅処理を行うこととなる。当該処理により、ユーザの希望に応じた、又は、コンテンツの属性に応じた増幅処理を行うことが可能となる。
【００５８】
「属性情報取得部」（０５０９）は、音声信号を含むコンテンツの属性情報をＥＰＧなどから取得するよう構成される。具体的には、音声信号取得部（０５０１）が取得した音声信号（コンテンツ）に関する属性情報を取得する。取得する属性情報としては、コンテンツのジャンルを示す情報（ニュース、ドラマ、スポーツなど）などが考えられる。前記属性情報は一例であり、他の情報を取得してもよい。取得した属性情報は、以下で説明する増幅モード選択部（０５０７）の選択手段が一つの増幅モードを選択するために利用される。なお、前記属性情報の取得は、例えば、ＥＰＧを利用して実現することができる。例えば、音声信号取得部が取得した音声信号（コンテンツ）のＣＨ及び放送時間を識別すると、識別した情報を利用してＥＰＧから属性情報（ジャンルなど）を取得する。
【００５９】
「増幅モード選択部」（０５０７）の「選択手段」は、取得した属性情報に応じて増幅モードを選択するよう構成されている。すなわち、選択手段は属性情報取得部（０５０９）が取得した属性情報を利用して、増幅モード保持部（０５０６）が保持する複数の増幅モードの中から一つの増幅モードを選択する。例えば、属性情報として「ニュース」のジャンルを示す情報を取得した場合、一つの増幅モードとして「ニュースモード」を選択したりする。前記選択処理は、あらかじめコンテンツのジャンルと、増幅モード保持部（０５０６）が保持する増幅モードとを関連付けたテーブルを保持しておき、前記テーブルを利用することで実現してもよい。
<実施形態２のハードウェア構成>
【００６０】
本実施形態の音声出力装置の上記機能的構成をハードウェアとして実現した際の構成は、実施形態１の音声出力装置に準じて実現することができる。よって、ここでの詳細な説明は省略する。
<実施形態２の処理の流れ>
【００６１】
本実施形態の音声出力装置の音声出力方法の処理の流れについては、実施形態１の音声出力装置の音声出力方法に準じて実現することができる。よって、ここでの詳細な説明は省略する。
<実施形態２の効果>
【００６２】
本実施形態の音声出力装置により、上方定位、明瞭度の向上などを実現するための増幅処理を、出力するコンテンツやユーザ選択に応じて調整することが可能となる。
【００６３】
その結果、コンテンツの属性やコンテンツ視聴時の状況（周囲環境、時間帯など）に適した音声の調整を行うことが可能となる。
【符号の説明】
【００６４】
０２００：音声出力装置、０２０１：閾値保持部、０２０３：増幅部、０２０４：低減部、０２０５：音声出力部
【図１】
2010191302.tif 000003
【図２】
2010191302.tif 000004
【図３】
2010191302.tif 000005
【図４】
2010191302.tif 000006
【図５】
2010191302.tif 000007