(57)【要約】【課題】放射線画像撮影が開始されることを放射線画像検出器自身が把握して的確にリセット処理を行うとともに、不要なリセット処理を行うことなく、内蔵バッテリの消耗を抑制することができる放射線画像検出器および放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】放射線画像検出器２は、被写体を透過した放射線を電気信号に変換する複数の光電変換素子２０７が２次元的に配列されたセンサパネル部２０１と、センサパネル部２１０から電気信号を読み取る制御手段２１７と、放射線入射面Ｐに接近または接触した被写体を検知すると検知信号を制御手段２１７に出力するセンサ２１９と、内蔵されたバッテリ２２４とを備え、制御手段２１７は、センサ２１９から検知信号を受け取ると、検知信号の受信を起点として、各放射線検出素子に蓄積された余分な電荷を放出するリセット処理を予め設定されたタイミングおよび回数行う。【選択図】図８
2010057536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を透過した放射線を電気信号に変換する複数の放射線検出素子が２次元的に配列された放射線検出手段と、
前記放射線検出手段から電気信号を読み取る制御手段と、
放射線入射面に接近または接触した被写体を検知すると検知信号を前記制御手段に出力する被写体検知手段と、
前記各手段に電力を供給する内蔵された電源供給手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記被写体検知手段から前記検知信号を受け取ると、前記検知信号の受信を起点として、前記各放射線検出素子に蓄積された余分な電荷を放出するリセット処理を予め設定されたタイミングおよび回数行うことを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項２】
前記被写体検知手段は、被写体が接近または接触したことを温度変化により検知することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項３】
前記被写体検知手段は、被写体が接近または接触したことを光学的に検知することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項４】
前記被写体検知手段は、被写体が物理的接触したことを検知することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項５】
被写体を透過した放射線を電気信号に変換する複数の放射線検出素子が２次元的に配列された放射線検出手段と、
前記放射線検出手段から電気信号を読み取る制御手段と、
放射線入射面に接近または接触した被写体を検知すると検知信号を前記制御手段に出力する被写体検知手段と、
外部と信号の送受信を行う通信手段と、
前記各手段に電力を供給する内蔵された電源供給手段と、
を有する放射線画像検出器と、
被写体に放射線を照射する放射線発生装置と、
前記放射線発生装置からの放射線の照射を制御する操作装置と、
を備え、
前記放射線画像検出器の前記制御手段は、前記被写体検知手段から前記検知信号を受け取ると、前記検知信号の受信を起点として、前記各放射線検出素子に蓄積された余分な電荷を放出するリセット処理を行い、前記リセット処理が完了したことを表すリセット完了信号を生成して、当該リセット完了信号を前記通信手段により前記操作装置に送信し、
前記操作装置は、当該リセット完了信号を受信すると、当該リセット完了信号の受信を起点として、所定時間後に、前記放射線発生装置から放射線を照射させるように制御することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記制御手段は、前記放射線発生装置からの放射線の照射が終了すると、前記リセット処理、および放射線を照射しない状態で前記電気信号を読み取るダーク読取処理を予め設定されたタイミングおよび回数行ってダーク読取値を生成することを特徴とする請求項５に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
被写体を透過した放射線を電気信号に変換する複数の放射線検出素子が２次元的に配列された放射線検出手段と、
前記放射線検出手段から電気信号を読み取る制御手段と、
放射線入射面に接近または接触した被写体を検知すると検知信号を前記制御手段に出力する被写体検知手段と、
外部と信号の送受信を行う通信手段と、
前記各手段に電力を供給する内蔵された電源供給手段と、
を有する放射線画像検出器と、
被写体に放射線を照射する放射線発生装置と、
前記放射線発生装置からの放射線の照射を制御する操作装置と、
を備え、
前記放射線画像検出器の前記制御手段は、前記被写体検知手段から前記検知信号を受け取ると、前記検知信号の受信を起点として、前記各放射線検出素子に蓄積された余分な電荷を放出するリセット処理および放射線を照射しない状態で前記電気信号を読み取るダーク読取処理を予め設定されたタイミングおよび回数行ってダーク読取値を生成し、かつ、再度前記リセット処理を行い、当該リセット処理が完了したことを表すリセット完了信号を生成して、当該リセット完了信号を前記通信手段により前記操作装置に送信し、
前記操作装置は、当該リセット完了信号を受信すると、当該リセット完了信号の受信を起点として、所定時間後に、前記放射線発生装置から放射線を照射させるように制御することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記制御手段は、前記ダーク読取処理を複数回行い、前記各放射線検出素子ごとに、前記各ダーク読取処理により得られた前記複数回分のダーク読取値の平均値をそれぞれ算出し、前記各平均値を前記各放射線検出素子についてのオフセット補正値とすることを特徴とする請求項６または請求項７に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出器および放射線画像撮影システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、被写体を透過した放射線を電気信号に変換する放射線検出素子が２次元的に複数配列されて構成される放射線画像検出器（ＦＰＤ（Flat Panel Detector）ともいう。）が広く使用されている。このような放射線画像検出器では、良好なＳＮ比の画像データを得るために、ゲイン補正およびオフセット補正を行う必要があることが知られている。ゲイン補正を行うためのゲイン補正値は、放射線画像検出器の施設への導入時等に、被写体がない状態で放射線発生装置から放射線画像検出器に放射線を照射し、被写体のない撮影画像の読み取りを実行することで算出される。
【０００３】
適切なオフセット補正を行うためには、適切なオフセット補正値を得る必要がある。オフセット補正値は、放射線画像撮影と略同一条件下で取得することが好ましい。そのためには、放射線画像撮影と近接した時間でオフセット補正値を取得する必要がある。しかし、放射線画像撮影直後にオフセット補正値を取得した場合、放射線画像撮影により、放射線検出素子や信号読み出し用のスイッチ素子であるＴＦＴ（Thin Film Transistor：薄膜トランジスタ）等の各素子に、残留電荷すなわち暗電荷が蓄積されていて適切なオフセット補正値を取得することができない可能性がある。そこで、可能であれば、放射線画像撮影の直前にオフセット補正値を取得することが望まれる。
【０００４】
オフセット補正は、放射線を照射しない状態での各放射線検出素子からの出力値（以下、ダーク読取値という。）をオフセット補正値として算出して、実際に被写体を透過してきた放射線による実写画像データからオフセット補正値を差し引いて画像データを得ることで、撮影画像を補正するものである。
【０００５】
オフセット補正値を算出する際、各放射線検出素子からの１回のダーク読取値のみに基づいて算出すると、ダーク読取値に含まれるノイズ等の誤差要因の影響で誤差が大きくなってしまう。そのため、ダーク読取処理を複数回行い、それらの平均値をオフセット補正値として採用することが知られている（例えば、特許文献１〜３等参照）。
【０００６】
また、放射線検出素子等の各素子に電源供給され時間が経過すると、各素子の温度特性等によって、各素子に暗電荷が蓄積されていく。このため、撮影直前に、各素子から暗電荷を放出するリセット処理を行う必要がある。なお、放射線画像撮影と略同一条件下でのオフセット補正値を得るために、前記ダーク読取処理の直前にも同様のリセット処理を行う必要がある。
【０００７】
リセット処理及びダーク読取処理を行う際には電力を消費するが、従来、放射線画像検出器は、立位や臥位の患者に対して放射線画像検出器を位置固定するいわゆるブッキー装置やマンモ撮影装置等に一体的に設けられていたため、それらの装置を介して放射線画像検出器に外部から電力が供給されていた。このため、消費電力を気にすることなく、定期的にリセット処理及びダーク読取処理を繰り返すことが可能であった。
【０００８】
このようにして、定期的にオフセット補正値を取得することとすれば、結果的に放射線画像撮影の直前に得られたオフセット補正値を採用することにより、適切なオフセット補正値を取得することが可能であった。
【０００９】
また、常時、定期的にリセット処理を行うことにより、放射線画像撮影のタイミングを正確に把握しなくても放射線画像撮影直前にリセット処理を行うことが可能であった。
【００１０】
一方、近年、各放射線検出素子やバッテリ等をハウジング内に収納した可搬型の放射線画像検出器（カセッテＦＰＤ、ＦＰＤカセッテともいう。）が実用化されるようになってきた。このような可搬型の放射線画像検出器の場合にも、従来の一体型の放射線画像検出器と同様に、定期的にリセット処理及びダーク読取を行うことが望まれる。しかし、内蔵バッテリを使用する場合、消費電力が多いとバッテリの充電周期が短くなり、放射線画像撮影中にバッテリ切れする危険もある。
【００１１】
このため、このようなバッテリ内蔵の放射線画像検出器は、放射線画像撮影を行う場合のみ、各素子に電源供給が供給された撮影可能モードに遷移し、放射線画像撮影しない場合には、一部の通信、制御に関わる素子のみに電源を供給するスリープモードに遷移する構成も提案さている。
【００１２】
このような可搬型の放射線画像検出器は、ケーブルレスで使用できるため、場所を選ばず、持ち運びも容易であるというメリットがある。
【特許文献１】米国特許第５４５２３３８号明細書
【特許文献２】米国特許第６２２２９０１号明細書
【特許文献３】米国特許第７０４１９５５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、可搬型の放射線画像検出器では、外部電源から電力の供給を受けていた従来の放射線画像検出器のように、常時リセット処理及びダーク読取処理を繰り返す構成としたのではバッテリの消費が増加し、すぐにバッテリが切れてしまう。また、放射線画像撮影が可能な時間も短くなり、好ましくない。
【００１４】
本発明は、以上のような事情に鑑みてなされたものであり、無駄なリセット処理及びダーク読取処理を行わずに済み、バッテリ消費量を最小限に抑えることができる放射線画像検出器および放射線画像撮影システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記の課題を解決するため、本発明の放射線画像検出器は、
被写体を透過した放射線を電気信号に変換する複数の放射線検出素子が２次元的に配列された放射線検出手段と、
前記放射線検出手段から電気信号を読み取る制御手段と、
放射線入射面に接近または接触した被写体を検知すると検知信号を前記制御手段に出力する被写体検知手段と、
前記各手段に電力を供給する内蔵された電源供給手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記被写体検知手段から前記検知信号を受け取ると、前記検知信号の受信を起点として、前記各放射線検出素子に蓄積された余分な電荷を放出するリセット処理を予め設定されたタイミングおよび回数行うことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の放射線画像撮影システムは、
被写体を透過した放射線を電気信号に変換する複数の放射線検出素子が２次元的に配列された放射線検出手段と、
前記放射線検出手段から電気信号を読み取る制御手段と、
放射線入射面に接近または接触した被写体を検知すると検知信号を前記制御手段に出力する被写体検知手段と、
外部と信号の送受信を行う通信手段と、
前記各手段に電力を供給する内蔵された電源供給手段と、
を有する放射線画像検出器と、
被写体に放射線を照射する放射線発生装置と、
前記放射線発生装置からの放射線の照射を制御する操作装置と、
を備え、
前記放射線画像検出器の前記制御手段は、前記被写体検知手段から前記検知信号を受け取ると、前記検知信号の受信を起点として、前記各放射線検出素子に蓄積された余分な電荷を放出するリセット処理を行い、前記リセット処理が完了したことを表すリセット完了信号を生成して、当該リセット完了信号を前記通信手段により前記操作装置に送信し、
前記操作装置は、当該リセット完了信号を受信すると、当該リセット完了信号の受信を起点として、所定時間後に、前記放射線発生装置から放射線を照射させるように制御することを特徴とする。
【００１７】
さらに、本発明の放射線画像撮影システムは、
被写体を透過した放射線を電気信号に変換する複数の放射線検出素子が２次元的に配列された放射線検出手段と、
前記放射線検出手段から電気信号を読み取る制御手段と、
放射線入射面に接近または接触した被写体を検知すると検知信号を前記制御手段に出力する被写体検知手段と、
外部と信号の送受信を行う通信手段と、
前記各手段に電力を供給する内蔵された電源供給手段と、
を有する放射線画像検出器と、
被写体に放射線を照射する放射線発生装置と、
前記放射線発生装置からの放射線の照射を制御する操作装置と、
を備え、
前記放射線画像検出器の前記制御手段は、前記被写体検知手段から前記検知信号を受け取ると、前記検知信号の受信を起点として、前記各放射線検出素子に蓄積された余分な電荷を放出するリセット処理および放射線を照射しない状態で前記電気信号を読み取るダーク読取処理を予め設定されたタイミングおよび回数行ってダーク読取値を生成し、かつ、再度前記リセット処理を行い、当該リセット処理が完了したことを表すリセット完了信号を生成して、当該リセット完了信号を前記通信手段により前記操作装置に送信し、
前記操作装置は、当該リセット完了信号を受信すると、当該リセット完了信号の受信を起点として、所定時間後に、前記放射線発生装置から放射線を照射させるように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のような方式の放射線画像検出器によれば、接近または接触した被写体を検知する被写体検知手段を放射線入射面に設けたことによって、被写体が接近または接触したことを検知して出力される検知信号、すなわち実際に撮影が開始されるとみなすことのできる検知信号の受信を起点として（すなわち、いわばトリガとして）、必要な回数だけ必要なタイミングにてリセット処理を行えばよい。そのため、放射線画像検出器を撮影可能モードに遷移した後、実際の患者撮影までに時間があいても、無駄なリセット処理を行う必要がなくなり、内蔵バッテリの電力の無駄な消費を抑えることが可能となる。
【００１９】
また、被写体が接近または接触したことを検知して出力される被写体検知手段からの検知信号の受信を起点として、所定のタイミングで的確にリセット処理やダーク読取処理が行われるため、ダーク読取処理の結果得られるダーク読取値に基づいて算出されるオフセット補正値は、リセット処理が行われてから同じタイミングで行われる放射線画像撮影で得られた実写画像データを適切に補正し得るものとなる。
【００２０】
さらに、本発明のような方式の放射線画像撮影システムによれば、放射線画像検出器の上記の効果が有効に発揮されるとともに、操作装置では、放射線画像検出器から送信されてくるリセット完了信号をいわばトリガとして、適切に放射線を照射させて放射線画像撮影を行うことが可能となる。
【００２１】
そのため、放射線画像撮影で実写画像データが適切に得られ、それを放射線画像検出器で適切に得られたオフセット補正値で補正して最終的な画像データを得ることが可能となるため、得られた放射線画像は、ＳＮ比が良好となるなど、画質が優れたものとなる。また、放射線画像検出器がリセット処理やダーク読取処理を自動的に行うため、操作者にとっても非常に便利なものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る放射線画像検出器および放射線画像撮影システムの実施形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。
【００２３】
［第１の実施の形態］
第１の実施形態に係る放射線画像撮影システム１は、図１に示すように、放射線画像検出器２と、ブッキー装置３と、放射線発生装置４と、操作装置として機能する操作卓５とを備えている。まず、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１に用いられる放射線画像検出器２について説明する。
【００２４】
［放射線画像検出器］
放射線画像検出器２は、図２に示すように、筐体２２６を備えており、筐体２２６の内部には、センサパネル部２０１（図３参照）等が収納されている。
【００２５】
センサパネル部２０１は放射線検出手段として機能するものであり、図３に示すように、センサパネル部２０１には、複数の光電変換素子２０７が２次元状に複数配列されている。
センサパネル部２０１は、放射線画像検出装置２の放射線入射面Ｐ（図２参照）から入射した放射線を吸収して光に変換する図示しないシンチレータ層を備えており、光電変換素子２０７は、このシンチレータ層から出力された光を吸収して内部に電子正孔対を発生させ光エネルギを電気信号に変換するものである。
【００２６】
シンチレータ層は、例えばＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活された蛍光体を用いて形成されたものを用いることができ、図示しない被写体を透過して照射された放射線を可視光を含む波長の光に変換するようになっている。
また、光電変換素子２０７としては、例えばフォトダイオード等を適用することができる。
本実施形態においては、この光電変換素子２０７とシンチレータ層等とにより、被写体を透過した放射線を電気信号に変換する放射線検出素子が構成されている。
【００２７】
なお、以下では、このようにシンチレータ層で放射線を光に変換しシンチレータ層から出力された光をフォトダイオード等の光電変換素子で検出する、いわゆる間接型の放射線画像検出装置について説明するが、放射線画像検出装置２は、前述したシンチレータ層を介さずに、入射した放射線を放射線検出素子で直接電気信号に変換する、いわゆる直接型の放射線画像検出装置であってもよい。その場合にも本発明を適用することが可能である。
【００２８】
本実施形態では、センサパネル部２０１のガラス基板２０２上には、複数の走査線２０３と複数の信号線２０４とが互いに交差するように配設されている。また、複数のバイアス線２０５が、複数の信号線２０４と平行に配置されており、各バイアス線２０５は、１本の結線２０６により結束されている。
【００２９】
また、ガラス基板２０２上で複数の走査線２０３と複数の信号線２０４により区画された各小領域Ｒ（小領域Ｒは画素に相当する。）には、光電変換素子２０７がそれぞれ１つずつ設けられている。このように、センサパネル部２０１は、ガラス基板２０２上に複数の光電変換素子２０７が２次元状に配列されて形成されている。なお、センサパネル部２０１では光電変換素子２０７が存在する全領域Ｑ（図中では１点鎖線で囲まれた領域Ｑ）に到達した放射線を有効に検出して放射線画像として撮影することができる。従って、以下、領域Ｑを、有効画像領域Ｑという。
【００３０】
各光電変換素子２０７には、図４に示すように、行方向の位置ｘと列方向の位置ｙとからなる番号（ｘ，ｙ）がそれぞれ予め割り当てられている。なお、図４では、１６×８個の光電変換素子２０７が記載されているが、これは簡略化して表現したものであり、実際にはさらに多くの光電変換素子２０７が２次元状に配置されている。また、以下、番号（ｘ，ｙ）の光電変換素子２０７を特定して説明する場合、光電変換素子（ｘ，ｙ）と表し、また、特定された光電変換素子（ｘ，ｙ）に由来するデータには番号（ｘ，ｙ）を付して説明する。
【００３１】
光電変換素子２０７にはそれぞれバイアス線２０５が接続されており、本実施形態では、バイアス線２０５から各光電変換素子２０７に逆バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００３２】
また、図５の拡大図に示すように、各領域Ｒには、各光電変換素子２０７につき１つのＴＦＴ２０８が設けられており、ＴＦＴ２０８のソース電極２０８ｓが光電変換素子２０７の１つの電極と、ドレイン電極２０８ｄが信号線２０４と、ゲート電極２０８ｇが走査線２０３とそれぞれ接続されている。
【００３３】
なお、走査線２０３や信号線２０４、バイアス線２０５の結線２０６の各端縁部分には、図３に示すように、それぞれ入出力端子（パッドともいう）２０９が形成されている。そして、この入出力端子２０９を介して走査線２０３や信号線２０４が後述する走査駆動回路２１０や信号読み出し回路２１２に接続されている（図６参照）。
【００３４】
図６は、センサパネル部や信号読み出し回路等の等価回路図である。同図に示すように、センサパネル部２０１の各走査線２０３はそれぞれ走査駆動回路２１０から延出されており、走査線２０３には、光電変換素子２０７の信号読み出し用のスイッチ素子であるＴＦＴ２０８のゲート電極２０８ｇ（図６中ではＧと略記されている。）が接続されている。
【００３５】
各光電変換素子２０７の一方の電極にはバイアス線２０５が接続されており、バイアス線２０５は結線２０６を介してバイアス電源２１１に接続されていて、バイアス電源２１１から各光電変換素子２０７にバイアス電圧が印加されるようになっている。
【００３６】
また、各光電変換素子２０７の他方の電極には、それぞれＴＦＴ２０８のソース電極２０８ｓ（図６中ではＳと略記されている。）が接続されており、各ＴＦＴ２０８のドレイン電極２０８ｄ（図６中ではＤと略記されている。）はそれぞれ信号線２０４に接続されている。
【００３７】
各信号線２０４は、信号読み出し回路２１２内の増幅回路２１３にそれぞれ接続されており、各増幅回路２１３の出力線はそれぞれサンプルホールド回路２１４を経てアナログマルチプレクサ２１５に接続されている。また、アナログマルチプレクサ２１５にはＡ／Ｄ変換器２１６が接続されており、Ａ／Ｄ変換器２１６は制御手段２１７に接続されている。制御手段２１７には記憶手段２１８が接続されている。
【００３８】
ここで、放射線画像検出器２における放射線画像撮影時の実写画像データの生成時、およびダーク読取処理時のダーク読取値の生成時の各手段の動作等について説明する。
【００３９】
放射線画像検出器２では、放射線画像撮影を行う場合、まず、制御手段２１７により、各放射線検出素子に蓄積された余分な電荷を放出するためのリセット処理が行われ、有効に放射線画像撮影を行うことができる撮影可能状態とされる。すなわち、制御手段２１７は、走査駆動回路２１０から全ての走査線２０３に読み出し電圧を印加して、走査線２０３に接続されている全てのＴＦＴ２０８のゲートＧを開くと同時に、図示を省略する各増幅回路２１３のリセットスイッチをオン状態とする等して、全放射線検出素子内および信号読み出し回路２１２内に蓄積された余分な電荷を放出させる。
【００４０】
そして、上記のリセット処理が行われた後、放射線が照射されて放射線画像撮影が行われる。その際、被写体を透過した放射線がシンチレータ層に入射すると、シンチレータ層で放射線が光に変換され、シンチレータ層からセンサパネル部２０１に光が照射される。そして、光が光電変換素子２０７に照射されると、光電変換素子２０７内では、入射した光のエネルギにより電子正孔対が発生する。
【００４１】
発生した電子正孔対は、バイアス線２０５から印加された逆バイアス電圧による電位勾配に従って、電子と正孔のうちの一方の電荷がバイアス線２０５を伝って流出し、他方の電荷が光電変換素子２０７内に蓄積される。その際、光電変換素子２０７内に蓄積される電荷の量、すなわち電気信号の大きさは、当該光電変換素子２０７に入射した光エネルギの量に比例して大きくなる。
【００４２】
そして、放射線の照射が終了すると、制御手段２１７は、即座に読み出し処理を開始する。すなわち、制御手段２１７は、走査駆動回路２１０から１本目の走査線２０３に読み出し電圧を印加する。それにより、当該走査線２０３に接続されている各ＴＦＴ２０８のゲートＧが開き、当該走査線２０３にＴＦＴ２０８を介して接続されている光電変換素子２０７に蓄積されている電気信号がＴＦＴ２０８を介して各信号線２０４に取り出される。
【００４３】
そして、各信号線２０４を流れてきた電気信号は、信号読み出し回路２１２の増幅回路２１３で増幅される等した後、アナログマルチプレクサ２１５から順次取り出され、Ａ／Ｄ変換機２１６でデジタル化されて制御手段２１７に出力される。制御手段２１７は、出力されてきた電気信号を、その電気信号を出力した光電変換素子２０７（すなわち画素）の番号（ｘ，ｙ）と対応付けて実写画像データＦ（ｘ，ｙ）として記憶手段２１８に保存する。
【００４４】
制御手段２１７は、走査駆動回路２１０から読み出し電圧を印加する走査線２０３を順次変えながら（すなわち走査しながら）、上記の読み出し処理を順次行って各光電変換素子２０７から電気信号を読み取り、その電気信号をその電気信号を出力した光電変換素子２０７の番号（ｘ，ｙ）と対応付けて記憶手段２１８に保存していくことで、当該放射線画像撮影で得られた被写体の実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を生成するようになっている。なお、この読み出し処理は、通常、ごく短時間で行われる。
【００４５】
一方、ダーク読取処理時のダーク読取値の生成の際には、放射線画像検出器２の各手段では、上記の放射線画像撮影時における動作と同様の動作が行われる。ダーク読取処理では、放射線画像撮影の場合と同様に、各放射線検出素子に蓄積された余分な電荷を放出するためのリセット処理が行われた後、放射線画像撮影時のような放射線の照射は行われない状態で放置し、所定時間後に、各光電変換素子（ｘ，ｙ）から読み取られた電気信号がそれぞれダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）として読み出されて記憶手段２１８に保存される。
【００４６】
ところで、図７に示すように、本実施形態では、放射線画像検出器２の放射線入射面Ｐ側には、放射線入射面Ｐに接近または接触した被写体（患者）を検知する被写体検知手段として機能するセンサ２１９が設けられている。
【００４７】
このセンサ２１９として、被写体である患者の身体が接近または接触したことを温度変化により検知するために、被写体から放射される赤外線を測定し、その赤外線の量から被写体の温度を測定して電気信号に変換する温度センサが用いられている。一般的に撮影室内は空調制御されているため、室温が１５〜２８℃であるのに対して被写体である患者の体温は３６℃前後であるため、センサ２１９は、例えば閾値が３２℃に設定され、３２℃以上の温度を測定すると、検知信号を制御手段２１７に出力するようになっている。
【００４８】
また、センサ２１９が、有効画像領域Ｑに対応するシンチレータ層に入射する放射線を遮断する位置に存在すると、有効画像領域Ｑで取得される実写画像データＦ（ｘ，ｙ）に悪影響を及ぼす。そのため、図７に示すように、センサ２１９は、放射線画像検出器２の放射線入射面Ｐの、有効画像領域Ｑに対応する領域の外側に設けられている。
【００４９】
本実施形態では、被写体である患者の腕や足、胴体等が放射線画像検出器２に接近または接触して載置される場合に、図７に示す有効画像領域Ｑの長辺を二等分する中心線Ａや短辺を二等分する中心線Ｂに沿うように配置されることが多いことを踏まえ、センサ１０４は、それらの中心線Ａ、Ｂ上に配置されるようになっている。
【００５０】
なお、図７では、センサ２１９が各中心線Ａ、Ｂにそれぞれ１つずつ設置される場合が示されているが、例えば、センサ２１９を各中心線Ａ、Ｂの両端側に設け、計４個設置するように構成することも可能である。また、センサ２１９は、例えば、筐体２２６に埋め込むように配置してもよく、また、筐体２２６に貼付するように配置することも可能である。
【００５１】
また、センサ２１９は、上記のような温度センサに限定されず、この他にも、例えば、被写体が接近または接触したことを光学的に検知する光学センサを用いることも可能である。この場合、センサ２１９は、例えば被写体が接近または接触して受光量が変化することを検知して電気信号を出力するものが用いられる。また、センサ２１９として、例えば、被写体が接触して物理的接触が生じたことを検知して電気信号を出力する接触センサを用いることも可能である。
【００５２】
さらに、放射線画像検出器２の撮影モードがスリープモードの場合、放射線画像撮影は行われないため、センサ２１９を作動させる必要はない。そのため、本実施形態では、撮影モードがスリープモードである場合には、センサ２１９は作動されないようになっている。そして、撮影モードが撮影可能モードである場合にのみ、センサ２１９を作動させ、被写体の接近または接触を検知するとセンサ２１９から検知信号が出力されるようになっている。
なお、スリープモードは、主要機能部に電力供給がされず、通信装置および一部の制御装置にのみ電源を供給する状態だが、センサ２１９へも電源を供給することにより、被写体の接近または接触を検知すると、撮影モードがスリープモードから撮影可能モードに遷移するようにすることも可能である。
【００５３】
放射線画像検出器２には、この他に、図２に示したように、筐体２２６の側面に把手部２２０が取り付けられている。なお、操作者が放射線画像検出器２を持ち運ぶ際、この把手部２２０を持つ際に、センサ２１９が、被写体が接近または接触したと誤って検知しないように、図７に示すように、上記の有効画像領域Ｑの中心線Ｂの把手部２２０側にはセンサ２１９を設けないように構成することが好ましい。
【００５４】
本実施形態では、把手部２２０は、筐体２２６に対して着脱可能とされている。また、図２に示すように、把手部２２０の内部には、前述した実写画像データＦ（ｘ，ｙ）や後述するリセット完了信号等を外部に無線方式で送信する通信手段であるアンテナ装置２２１が設けられている。
【００５５】
なお、図２に示すように、アンテナ装置２２１を筐体２２６の側面部分に設けることも可能である。また、アンテナ装置２２１は把手部２２０や筐体２２６に埋め込むようにして設けてもよく、また、それらの表面や内面に貼付して設けることも可能である。
【００５６】
図２に示すように、放射線画像検出器２の筐体２２６には、このほか、内蔵されたバッテリ２２４（図８参照）の充電状況や各種の操作状況等を表示するインジケータ２２２や、放射線画像検出器２の電源スイッチ２２３等が設けられている。
【００５７】
また、放射線画像検出器２の筐体２２６内には、図示しないタグが内蔵されており、本実施形態では、タグとして、いわゆるＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグと呼ばれるタグが用いられている。タグには、タグの各部を制御する制御回路や放射線画像検出器２の固有情報を記憶する記憶部がコンパクトに内蔵されている。
【００５８】
また、本実施形態では、筐体２２６のサイズは、例えば、８インチ×１０インチ、１０インチ×１２インチ、１１インチ×１４インチ、１４インチ×１４インチ、１４インチ×１７インチ、１７インチ×１７インチ等のものが用意されている。なお、サイズはここに挙げたものに限定されない。
【００５９】
ここで、放射線画像検出器２の制御手段２１７による制御について、さらに説明する。本実施形態では、制御手段２１７は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等を備えるマイクロコンピュータで構成されており、図８に示すように、制御手段２１７には、走査駆動回路２１０や信号読み出し回路２１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等からなる記憶手段２１８のほか、センサ２１９や内蔵バッテリ２２４、通信手段であるアンテナ装置２２１等がバス２２５で接続されている。
【００６０】
なお、バッテリ２２４は、上記の各手段に電力を供給するための電源供給手段であり、本実施形態では、制御手段２１７によりバッテリ２２４から各手段への電力の供給が制御されるようになっている。また、バッテリ２２４としては、例えばニッカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、小型シール鉛電池、鉛蓄電池、電気二重層コンデンサ等の充電自在な電池を適用することができる。また、バッテリ２２４に代えて、燃料電池等を電源供給手段として用いることも可能である。
【００６１】
制御手段２１７は、ＲＯＭに格納される各種のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、走査駆動回路２１０や信号読み出し回路２１２等の各手段を制御するようになっている。
【００６２】
また、本実施形態では、制御手段２１７は、センサ２１９が検知した検知信号を受け取ると、当該検知信号の受信を起点として（すなわち、いわばトリガとして）、リセット処理とダーク読取処理とを予め設定されたタイミングおよび回数だけ行って、各光電変換素子（ｘ，ｙ）ごとにダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）の生成を行うようになっている。
【００６３】
具体的には、制御手段２１７は、センサ２１９が放射線画像検出器２の放射線入射面Ｐに接近または接触した被写体を検知して出力した検知信号を受け取ると、それをトリガとして、ダーク読取処理のためのリセット処理を行い、ダーク読取処理を行ってダーク読取値Ｄ（ｘ，ｙ）を生成する。そして、このリセット処理とダーク読取処理とを予め設定されたタイミングで行い、所定の回数だけ繰り返して行う。
【００６４】
ここで、放射線画像検出器２におけるオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の算出について説明すると、放射線画像検出器２の記憶手段２１８に十分な記憶容量がある場合には、所定回数分のダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）（ｎは所定回数がＫ回であれば１〜Ｋの値を取る。）を全て記憶手段２１８に記憶させておき、この後行われる放射線画像撮影の後にそれらを用いてオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の算出を行うように構成することが可能である。
【００６５】
本実施形態では、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）は所定回数分のダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）の平均値として算出されるようになっている。
【００６６】
一方、放射線画像検出器２の記憶手段２１８に十分な記憶容量がない場合には、制御手段２１７は、１回目のダーク読取処理でダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）が得られると、それを記憶手段２１８に記憶させ、２回目のダーク読取処理でダーク読取値Ｄ２（ｘ，ｙ）が得られると、それを１／２倍し、記憶手段２１８に記憶されている１回目のダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）を１／２倍して足し合わせて記憶手段２１８に記憶させる。
【００６７】
そして、３回目のダーク読取処理でダーク読取値Ｄ３（ｘ，ｙ）が得られると、それを１／３倍し、記憶手段２１８に記憶されている１回目と２回目のダーク読取値Ｄ１（ｘ，ｙ）、Ｄ２（ｘ，ｙ）の平均値を２／３倍して足し合わせて記憶手段２１８に記憶させる。それ以降は、ｎ回目のダーク読取処理でダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）が得られると、それを１／ｎ倍し、記憶手段２１８に記憶されているそれまでの平均値を（ｎ−１）／ｎ倍して足し合わせて記憶手段２１８に記憶させる。
【００６８】
このようにして、ダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）が得られるごとに前回までのダーク読取値の平均値との平均を算出して記憶手段２１８に記憶させるように構成することで、最終的に所定回数分のダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）の平均値が記憶手段２１８に記憶される状態となり、その値をオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）として出力することが可能となる。
【００６９】
このように構成すれば、記憶手段２１８に記憶される値は各回のダーク読取処理までのダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）の平均値の１つの値のみとなるため、放射線画像検出器２の記憶手段２１８の記憶容量が小さい場合でも使用する記憶容量を軽減した状態で所定回数分のダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）の平均値を算出して、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出することが可能となる。
【００７０】
本実施形態では、このようにして、放射線画像撮影後、或いは所定回数のダーク読取処理が終了した時点で算出した各光電変換素子（ｘ，ｙ）ごとのオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を、放射線画像撮影で得られた各光電変換素子（ｘ，ｙ）ごとの実写画像データＦ（ｘ，ｙ）とともに、実写画像データＦ（ｘ，ｙ）の画像処理を行って最終的な放射線画像を得るためのコンピュータであるコンソール１０に送信するようになっている。
【００７１】
また、本実施形態では、制御手段２１７は、所定回数のダーク読取処理を終了すると、続いて、放射線画像撮影のためのリセット処理を行い、この放射線画像撮影のためのリセット処理が完了したことを表すリセット完了信号を生成して、当該リセット完了信号を通信手段であるアンテナ装置２２１を介して操作装置である操作卓５に送信するようになっている。
【００７２】
［放射線画像撮影システム］
次に、上記の放射線画像検出器２が用いられる放射線画像撮影システム１について説明する。
【００７３】
本実施形態に係る放射線画像撮影システム１は、病院や医院内で行われる放射線画像撮影を想定したシステムであり、図１に示すように、例えば、放射線を照射して患者の一部である被写体（患者の撮影対象部位）の撮影を行う撮影室Ｒ１と、放射線技師等の操作者が放射線画像撮影時に被曝を避けるために退避する前室Ｒ２とに配置されるものである。
【００７４】
撮影室Ｒ１は、放射線が外部に漏れないように鉛などでシールドされている。図１に示すように、撮影室Ｒ１には、上記の放射線画像検出器２を装填可能なブッキー装置３が設けられている。
【００７５】
ブッキー装置３としては、立位撮影用の立位型ブッキー装置３ａと臥位撮影用の臥位型ブッキー装置３ｂとがそれぞれ設けられている。また、これらのブッキー装置３ａ、３ｂには、放射線画像検出器２を所定の位置に保持するための保持部６がそれぞれ設けられている。本実施形態では、臥位撮影用の臥位型ブッキー装置３ｂに放射線画像検出器２に装填せず、臥位型ブッキー装置３ｂの上に配置して使用する。
【００７６】
また、撮影室Ｒ１内には、被写体に放射線を照射する放射線源を備える放射線発生装置４が少なくとも１つ設けられている。本実施形態では、立位撮影用の立位型ブッキー装置３ａおよび臥位撮影用の臥位型ブッキー装置３ｂに兼用される放射線発生装置４ａと、ブッキー装置３に対応付けられていないポータブル型の放射線発生装置４ｂとの、少なくとも２つの放射線発生装置４が配設されている。このポータブル型の放射線発生装置４ｂは、撮影室Ｒ１内のいかなる場所にも持ち運びでき、任意の方向に放射線を照射できるようになっている。
【００７７】
なお、立位型ブッキー装置３ａに対応づけられた立位撮影専用の放射線発生装置４と、臥位型ブッキー装置３ｂに対応付けられた臥位撮影専用の放射線発生装置４とを別個に設ける構成としてもよい。
【００７８】
放射線発生装置４ａおよびポータブル型の放射線発生装置４ｂは、それぞれ後述する操作卓５に接続されたＸ線管球等の放射線源を備えており、放射線源は高圧電圧が印加されると電圧に応じた線量の放射線を照射するようになっている。また、放射線発生装置４には、開閉自在とされた図示しない絞りが設けられている。
【００７９】
撮影室Ｒ１内の一角には、放射線画像検出器２と操作卓５とが無線通信する際にこれらの通信を中継する無線アクセスポイント７が設置されている。無線アクセスポイント７には、放射線画像検出器２のアンテナ装置２２１から無線方式で送信されたデータや信号を受信するための無線アンテナ８が設けられている。なお、図１では、無線アクセスポイント７が撮影室Ｒ１の入口付近に設けられている場合が示されているが、これに限定されず、適宜の位置に設置される。
【００８０】
前室Ｒ２には、放射線発生装置４ａ、４ｂを操作するための操作卓５が配置されており、操作卓５は、無線アクセスポイント７とケーブル等により接続されている。
【００８１】
操作卓５は、後述するコンソール１０から被写体に放射線を照射する放射線発生装置４を指定する指定信号が、送信されてくると、指定された放射線発生装置４を起動して、放射線照射条件に従って管電圧、管電流、照射野絞り等の制御を行うようになっている。また、放射線発生装置４の指定や管電圧、管電流、照射野絞り等の設定を操作者が手動で行うことができるようにもなっている。放射線照射条件としては、例えば、照射開始／終了タイミング、放射線管電流の値、放射線管電圧の値、フィルタ種等がある。
【００８２】
また、操作卓５は、本実施形態では所定回数のダーク読取処理を終了した後に放射線画像検出器２から送信されてくる前述したリセット完了信号を受信すると、当該リセット完了信号の受信を起点として（すなわち、いわばトリガとして）、所定時間後に、放射線発生装置４から放射線を照射させて放射線画像撮影を行うように放射線発生装置４を制御する。
【００８３】
前室Ｒ２の入口の近傍には、前述したＲＦＩＤの技術を用いて放射線画像検出器２と情報をやりとりするタグリーダ９が設置されている。タグリーダ９は、内蔵する図示しないアンテナを介して電波等に所定の指示情報を乗せて発信し、前室Ｒ２に入室し或いは退室する放射線画像検出器２、すなわち撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の所定範囲内に進入する放射線画像検出器２を検出するようになっている。そして、タグリーダ９は、検出した放射線画像検出器２のＲＦＩＤタグに記憶された固有情報を読み取り、読み取った固有情報をコンソール１０に送信して放射線画像検出器２の入室、退室を管理するようになっている。
【００８４】
なお、本実施形態では、前述したように、放射線画像検出器２において放射線画像撮影で得られた各光電変換素子（ｘ，ｙ）ごとの実写画像データＦ（ｘ，ｙ）と、ダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）から算出されたオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）は、放射線画像検出器２から無線アクセスポイント７を介して、或いは放射線画像検出器２がコンソール１０の所に持参され接続されて、コンソール１０に送信され、コンソール１０で画像処理が行われて最終的な放射線画像が得られるようになっている。
【００８５】
本実施形態では、コンソール１０は、撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外部に設けられており、操作卓５やタグリーダ９等がケーブル等を介して接続されている。本実施形態では、コンソール１０には、このほかにも、ネットワークＮＷを介して、コンピュータからなるサーバ手段１１や、ハードディスク等からなる記憶手段１２等が接続されている。
【００８６】
本実施形態では、コンソール１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるコンピュータで構成されている。以下、コンソール１０における処理について説明する。
【００８７】
コンソール１０では、まず、撮影室Ｒ１で放射線画像撮影を行う患者の情報や撮影条件等を設定するための撮影オーダ情報が選択される。撮影オーダ情報では、撮影条件として、例えば、患者の胸部正面等の撮影部位や撮影方向のほか、使用する放射線画像検出器２の指定やブッキー装置３への装填の有無、放射線画像検出器２を装填する場合には装填されるブッキー装置３の種類等が指定されるようになっている。
【００８８】
なお、放射線画像検出器２は、図１に示したように、臥位型ブッキー装置３ｂの上に載置されて放射線画像撮影に用いられる場合もあり、撮影オーダ情報では、そのような場合には、放射線画像検出器２を臥位型ブッキー装置３ｂに載置して使用することを指定することができるようになっている。
【００８９】
そして、コンソール１０は、撮影オーダ情報が選択されると、選択された撮影オーダ情報で放射線画像検出器２が装填され或いは載置されるブッキー装置３が指定されている場合には、そのブッキー装置３に対応する放射線発生装置４を指定する指定信号を操作卓５に送信し、ブッキー装置３が指定されない場合には、ポータブル型の放射線発生装置４ｂを指定する指定信号を操作卓５に送信するようになっている。
【００９０】
また、コンソール１０は、撮影オーダ情報が選択されると、撮影オーダ情報で指定された放射線画像検出器２が撮影室Ｒ１内に存在し、その放射線画像検出器２の撮影モードがスリープモードになっている場合には、無線アクセスポイント７を介して当該放射線画像検出器２に対して覚醒信号を送信して、当該放射線画像検出器２の撮影モードを撮影可能モードに遷移させることができるようになっている。
【００９１】
一方、コンソール１０は、放射線画像撮影が終了し、放射線画像検出器２からオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）と放射線画像撮影で得られた実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を受信すると、コンソール１０の図示しない記憶手段やネットワークＮＷを介して接続されている記憶手段１２に予め保存されている当該放射線画像検出器２の各光電変換素子（ｘ，ｙ）のゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）を読み出して、下記（１）式に従って、各画素（各光電変換素子）（ｘ，ｙ）ごとの画像データＦ０（ｘ，ｙ）を算出し、各種の画像処理を施して、最終的な放射線画像を生成する。
Ｆ０（ｘ，ｙ）＝Ｇ（ｘ，ｙ）×（Ｆ（ｘ，ｙ）−Ｏ（ｘ，ｙ））    …（１）
【００９２】
なお、ゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）は、通常行われる放射線画像検出器２のキャリブレーション時に取得され、コンソール１０の記憶手段や、コンソール１０にネットワークＮＷを介して接続されている記憶手段１２に、当該放射線画像検出器２の各光電変換素子（ｘ，ｙ）ごとの値として保存されている。
【００９３】
本実施形態では、コンソール１０は、このようにして算出した当該放射線画像撮影における画像データＦ０（ｘ，ｙ）をネットワークＮＷを介してサーバ手段１１に送信し、サーバ手段１１は、送信された実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を記憶手段１２に保存する。なお、画像データＦ０（ｘ，ｙ）とともに、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）や実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を送信して保存するように構成することも可能である。
【００９４】
［作用］
次に、実施形態に係る放射線画像検出器２および放射線画像撮影システム１の作用について、図９を参照しつつ説明する。
【００９５】
放射線画像撮影を行うに先立って、コンソール１０からの指定により、放射線画像撮影に用いる放射線発生装置４が起動される。例えば、臥位型ブッキー装置３ｂの上に放射線画像検出器２を配置して撮影が行われる場合は、放射線発生装置４ａが起動されるとともに、放射線発生装置４ａが所定の位置に移動され、臥位型ブッキー装置３ｂの方向に放射線が照射されるように放射線発生装置４ａが略垂直方向に向けられ、絞り等が調整される。なお、立位型ブッキー装置３ａの保持部６に放射線画像検出器２が装填されて撮影が行われる場合や、ポータブル型の放射線発生装置４ｂが用いられる場合も同様に起動される。
【００９６】
そして、放射線画像検出装置２は、操作者による操作やコンソール１０からの指示により撮影モードが撮影可能モードに切り替えられ（ステップＳ１）、操作者が撮影室Ｒ１内に移動し、操作者によって放射線画像検出装置２が例えば臥位型ブッキー装置３ｂの上に載置される。そして、患者が撮影室Ｒ１内に到着すると、操作者は、被写体である患者に対して、撮影する患部が放射線画像検出装置２の有効画像領域Ｑの位置にくるように促す。
【００９７】
放射線画像検出器２の制御手段２１７は、撮影モードが撮影可能モードに切り替えられると、センサ２１９（図２や図８等参照）から、放射線画像検出器２の放射線入射面Ｐに接近または接触した被写体を検知したことを表す検知信号を受け取ったか否かの監視を開始する（ステップＳ２）。そして、センサ２１９から検知信号を受け取っていなければ（ステップＳ２；ＮＯ）、監視を続行する。
【００９８】
制御手段２１７は、センサ２１９に接近または接触する被写体を検知して出力した検知信号を受け取ると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、それをトリガとして、ダーク読取処理のためのリセット処理（ステップＳ３）とダーク読取処理（ステップＳ４）を開始する。前述したように、制御手段２１７は、リセット処理とダーク読取処理を予め設定された所定のタイミングで実行し、その都度ダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）を生成して記憶手段２１８に保存する。
【００９９】
制御手段２１７は、リセット処理とダーク読取処理とが予め設定された回数だけ行われていなければ（ステップＳ５；ＮＯ）、リセット処理（ステップＳ３）とダーク読取処理（ステップＳ４）とを繰り返し実行する。
【０１００】
そして、制御手段２１７は、リセット処理とダーク読取処理とを所定回数実行すると（ステップＳ５；ＹＥＳ）、続いて、放射線画像撮影のためのリセット処理を行う（ステップＳ６）。
【０１０１】
放射線画像撮影のためのリセット処理が終了すると、制御手段２１７は、リセット完了信号を生成して、放射線画像検出器２のアンテナ装置２２１を介して無線方式で、無線アクセスポイント７を経由して、操作卓５にリセット完了信号を送信する（ステップＳ７）。
【０１０２】
一方、操作卓５は、放射線画像検出器２からのリセット完了信号を受信すると（ステップＳ８）、それをトリガとして、予め指定され起動されている放射線発生装置４を制御して、所定時間後に所定時間だけ放射線を照射させて、放射線画像撮影を行う（ステップＳ９）。
【０１０３】
放射線画像検出器２の制御手段２１７は、放射線が照射され、放射線画像撮影が行われると、センサパネル部２０１の各光電変換素子（ｘ，ｙ）からそれぞれ電気信号である実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を読み出して（ステップＳ１０）、記憶手段２１８に保存する。
【０１０４】
また、制御手段２１７は、記憶手段２１８から所定回数分のダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）を読み出して、それらの平均値としてオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出する（ステップＳ１１）。なお、ダーク読取処理を行うごとにダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）の平均値を算出していくように構成することが可能であることは前述したとおりである。その場合、オフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）の算出は、所定回数のダーク読取処理が終了したステップＳ５の判断処理の後に行われる。
【０１０５】
放射線画像検出器２の制御手段２１７は、算出したオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）と放射線画像撮影で得られた実写画像データＦ（ｘ，ｙ）とをコンソール１０に送信する（ステップＳ１２）。
【０１０６】
コンソール１０は、図９には図示しないが、放射線画像検出器２からオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）と実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を受信すると、コンソール１０の記憶手段に保存されている当該放射線画像検出器２の各光電変換素子（ｘ，ｙ）のゲイン補正値Ｇ（ｘ，ｙ）を読み出して、上記（１）式に従って、各画素（各光電変換素子）（ｘ，ｙ）ごとの画像データＦ０（ｘ，ｙ）を算出し、各種の画像処理を施して、最終的な放射線画像を生成する。そして、必要に応じて、画像データＦ０（ｘ，ｙ）等をサーバ手段１１（図１参照）に送信して記憶手段１２に保存する等の処理を行う。
【０１０７】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像検出器２によれば、接近または接触した被写体を検知する被写体検知手段（センサ２１９）を放射線入射面Ｐに設けたことによって、被写体が接近または接触したことを検知して出力される検知信号、すなわち実際に撮影が開始されるとみなせる検知信号の受信を起点（トリガ）として、必要な回数だけ必要なタイミングでリセット処理を行えばよい。
【０１０８】
そのため、放射線画像検出器２を撮影可能モードに遷移した後、実際の患者撮影までに時間があいても、無駄なリセット処理を行う必要がなくなり、内蔵バッテリ２２４の電力の無駄な消費を抑えることが可能となる。
【０１０９】
また、被写体が接近または接触したことを検知して出力される被写体検知手段からの検知信号の受信を起点として、所定のタイミングで的確にリセット処理やダーク読取処理が行われるため、ダーク読取処理の結果得られるダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）に基づいて算出されるオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）は、リセット処理が行われてから同じタイミングで行われる放射線画像撮影で得られた実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を適切に補正し得るものとなる。
【０１１０】
さらに、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１によれば、放射線画像検出器２の上記の効果が有効に発揮されるとともに、操作装置（操作卓５）では、放射線画像検出器２から送信されてくるリセット完了信号をいわばトリガとして、適切に放射線を照射させて放射線画像撮影を行うことが可能となる。
【０１１１】
そのため、放射線画像撮影で実写画像データＦ（ｘ，ｙ）が適切に得られ、それを放射線画像検出器で適切に得られたオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）で補正して最終的な画像データＦ０（ｘ，ｙ）を得ることが可能となるため、得られた放射線画像は、ＳＮ比が良好となるなど、画質が優れたものとなる。また、放射線画像検出器２がリセット処理やダーク読取処理を自動的に行うため、操作者にとっても非常に便利なものとなる。
【０１１２】
［第２の実施の形態］
上記の第１の実施形態では、放射線画像撮影の直前に、放射線画像検出器２でリセット処理やダーク読取処理を所定のタイミングで所定回数行う場合について説明した。しかし、放射線画像撮影の直後にリセット処理や所定回数のダーク読取処理を行うように構成することも可能である。以下、本発明の第２の実施形態では、この場合について説明する。
【０１１３】
なお、本実施形態の放射線画像撮影システムにおいては、放射線画像検出器２、コンソール１０および操作卓５等の構成は、上記の第１の実施形態の放射線画像検出器２や放射線画像撮影システム１の構成と同様であるが、それらにおける処理の手順等が第１の実施形態と異なるだけである。従って、本実施形態の放射線画像検出器や放射線画像撮影システムにおける各手段や各装置に付される符号については、第１の実施形態の場合と同じ符号を付して説明する。
【０１１４】
図１０を参照しつつ、実施形態に係る放射線画像撮影システムにおける放射線画像検出器２、コンソール１０および操作卓５における処理構成について説明するとともに、あわせて本実施形態に係る放射線画像検出器および放射線画像撮影システムの作用について説明する。
【０１１５】
本実施形態の放射線画像撮影システムにおいても、放射線画像撮影を行うに先立って、コンソール１０からの指定により、放射線画像撮影に用いる放射線発生装置４が起動される。例えば、臥位型ブッキー装置３ｂの上に放射線画像検出器２を配置して撮影が行われる場合は、放射線発生装置４ａが起動されるとともに、放射線発生装置４ａが所定の位置に移動され、臥位型ブッキー装置３ｂの方向に放射線が照射されるように放射線発生装置４ａが略垂直方向に向けられ、絞り等が調整される。
【０１１６】
そして、放射線画像検出器２は、操作者による操作やコンソール１０からの指示により撮影モードが撮影可能モードに切り替えられ（ステップＳ２０）、操作者が撮影室Ｒ１内に移動し、操作者によって放射線画像検出器２が例えば臥位型ブッキー装置３ｂの上に載置される。そして、患者が撮影室Ｒ１内に到着すると、操作者は、被写体である患者に対して、撮影する患部が放射線画像検出器２の有効画像領域Ｑの位置にくるように促す。
【０１１７】
放射線画像検出器２の制御手段２１７は、撮影モードが撮影可能モードに切り替えられると、センサ２１９（図２や図８等参照）から、放射線画像検出器２の放射線入射面Ｐに接近または接触した被写体を検知したことを表す検知信号を受け取ったか否かの監視を開始する（ステップＳ２１）。そして、センサ２１９から検知信号を受け取っていなければ（ステップＳ２１；ＮＯ）、監視を続行する。
【０１１８】
続いて、制御手段２１７は、センサ２１９に接近または接触する被写体を検知して出力した検知信号を受け取ると（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、本実施形態ではダーク読取処理を行う前に、放射線画像撮影のための準備を行う。すなわち、制御手段２１７は、検知信号を受け取ると、放射線画像撮影のためのリセット処理を行う（ステップＳ２２）。
【０１１９】
そして、制御手段２１７は、放射線画像撮影のためのリセット処理が終了すると、リセット完了信号を生成して、放射線画像検出器２のアンテナ装置２２１を介して無線方式で、無線アクセスポイント７を経由して、操作卓５にリセット完了信号を送信する（ステップＳ２３）。
【０１２０】
一方、操作卓５は、放射線画像検出器２からのリセット完了信号を受信すると（ステップＳ２４）、それをトリガとして、予め指定され起動されている放射線発生装置４を制御して、所定時間後に所定時間だけ放射線を照射させて、放射線画像撮影を行う（ステップＳ２５）。
【０１２１】
放射線画像検出器２の制御手段２１７は、放射線が照射され、放射線画像撮影が行われると、センサパネル部２０１の各光電変換素子（ｘ，ｙ）からそれぞれ電気信号である実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を読み出して（ステップＳ２６）、記憶手段２１８に保存する。
【０１２２】
制御手段２１７は、上記の実写画像データＦ（ｘ，ｙ）の読み出しの後、第１の実施形態と同様にダーク読取処理を行う。すなわち、制御手段２１７は、ダーク読取処理のためのリセット処理（ステップＳ２７）とダーク読取処理（ステップＳ２８）を予め設定された所定のタイミングで実行し、その都度ダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）を生成して記憶手段２１８に保存する。そして、リセット処理とダーク読取処理とが予め設定された回数だけ行われていなければ（ステップＳ２９；ＮＯ）、リセット処理（ステップＳ２７）とダーク読取処理（ステップＳ２８）とを繰り返して実行する。
【０１２３】
そして、制御手段２１７は、所定回数のダーク読取処理を終了すると（ステップＳ２９；ＹＥＳ）、記憶手段２１８から所定回数分のダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）を読み出して、それらの平均値としてオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）を算出する（ステップＳ３０）。なお、ダーク読取処理を行うごとにダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）の平均値を算出していくように構成することが可能であることは前述したとおりである。
【０１２４】
放射線画像検出器２の制御手段２１７は、算出したオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）と放射線画像撮影で得られた実写画像データＦ（ｘ，ｙ）とをコンソール１０に送信する（ステップＳ３１）。コンソール１０での処理は、第１の実施形態で説明したとおりである。
【０１２５】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像検出器および放射線画像撮影システムによっても、第１の実施形態に係る放射線画像検出器２および放射線画像撮影システム１と同様の効果を得ることが可能となる。
【０１２６】
すなわち、本実施形態に係る放射線画像検出器によれば、接近または接触した被写体を検知する被写体検知手段（センサ２１９）を放射線入射面Ｐに設けたことによって、被写体が接近または接触したことを検知して出力される検知信号、すなわち実際に撮影が開始されるとみなせる検知信号の受信を起点（トリガ）として、必要な回数だけ必要なタイミングでリセット処理を行えばよいことになる。
【０１２７】
そのため、放射線画像検出器を撮影可能モードに遷移した後、実際の患者撮影までに時間があいても、無駄なリセット処理を行う必要がなくなり、内蔵バッテリ２２４の電力の無駄な消費を抑えることが可能となる。
【０１２８】
また、被写体が接近または接触したことを検知して出力される被写体検知手段からの検知信号の受信を起点として、所定のタイミングで的確にリセット処理やダーク読取処理が行われるため、ダーク読取処理の結果得られるダーク読取値Ｄｎ（ｘ，ｙ）に基づいて算出されるオフセット補正値Ｏ（ｘ，ｙ）は、リセット処理が行われてから同じタイミングで行われる放射線画像撮影で得られた実写画像データＦ（ｘ，ｙ）を適切に補正し得るものとなる。
【０１２９】
さらに、本実施形態に係る放射線画像撮影システムによれば、放射線画像検出器の上記の効果が有効に発揮されるとともに、操作装置（操作卓５）では、放射線画像検出器から送信されてくるリセット完了信号をいわばトリガとして、適切に放射線を照射させて放射線画像撮影を行うことが可能となる。
【０１３０】
そのため、放射線画像撮影で得られた実写画像データＦ（ｘ，ｙ）をオフセット補正値Ｏ（ｘ、ｙ）で補正して最終的な画像データＦ０（ｘ，ｙ）を得ることが可能となるため、得られた放射線画像は、ＳＮ比が良好となるなど、画質が優れたものとなる。また、放射線画像検出器がリセット処理やダーク読取処理を自動的に行うため、操作者にとっても非常に便利なものとなる。
【０１３１】
また、必要な回数だけ必要なタイミングにリセット処理を行えばよいため、無駄のリセット処理を行う必要がなくなり、放射線画像検出器の内蔵バッテリ２２４の電力の無駄な消費を抑えることが可能となる。
【０１３２】
なお、上記の第１、第２の実施形態における放射線画像撮影システムでは、図１に示したように、撮影室Ｒ１ごとに１機のコンソール１０が設けられている場合について説明したが、本発明はこの形態に限定されず、例えば複数の撮影室Ｒ１と単数または複数のコンソール１０とが対応付けられていてもよい。この場合、通常、放射線画像撮影を行う撮影室Ｒ１をコンソール１０で指定することで撮影室Ｒ１とコンソール１０とが１対１に対応付けられる。
【０１３３】
また、図１に示したように、コンソール１０は必ずしも撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外部に設けられている必要はなく、例えば図１１に示すように、コンソール１０が前室Ｒ２に設けられている場合にも、本発明は適用される。
【０１３４】
さらに、図示を省略するが、第１、第２の実施形態における操作卓５の機能をコンソール１０に持たせ、コンソール１０が放射線発生装置４を制御して放射線発生装置４から放射線を照射させるように構成することも可能である。その場合、コンソール１０が、本発明における操作装置として機能する。
【０１３５】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。
【図２】放射線画像撮影システムで用いられる放射線画像検出器の斜視図である。
【図３】センサパネル部の構成を表す図である。
【図４】光電変換素子に割り当てられた番号を説明する図である。
【図５】センサパネル部の小領域に形成された光電変換素子と薄膜トランジスタ等の構成を示す拡大図である。
【図６】放射線画像検出器のセンサパネル部や信号読み出し回路等の等価回路図である。
【図７】放射線画像検出器に設けられたセンサの位置を説明する図である。
【図８】放射線画像検出器のブロック図である。
【図９】第１実施形態における放射線画像検出器および操作卓の動作を示すフローチャートである。
【図１０】第２実施形態における放射線画像検出器および操作卓の動作を示すフローチャートである。
【図１１】放射線画像撮影システムの変形例の構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１３７】
１    放射線画像撮影システム
２    放射線画像検出器
２０１    センサパネル部（放射線検出手段）
２０７、（ｘ，ｙ）    光電変換素子
２１７    制御手段
２１９    センサ（被写体検知手段）
２２１    アンテナ装置（通信手段）
２２４    バッテリ（電源供給手段）
４、４ａ、４ｂ    放射線発生装置
５    操作卓（操作装置）
Ｄｎ（ｘ，ｙ）    ダーク読取値
Ｏ（ｘ，ｙ）    オフセット補正値
Ｐ    放射線入射面
【図１】
2010057536.tif 000003
【図２】
2010057536.tif 000004
【図３】
2010057536.tif 000005
【図４】
2010057536.tif 000006
【図５】
2010057536.tif 000007
【図６】
2010057536.tif 000008
【図７】
2010057536.tif 000009
【図８】
2010057536.tif 000010
【図９】
2010057536.tif 000011
【図１０】
2010057536.tif 000012
【図１１】
2010057536.tif 000013