(57)【要約】【課題】ペンの収納状態を小型・簡素な構造で、かつ高い操作性で検出して各種の処理モードを制御することができる情報処理装置を提供する。【解決手段】本発明に係る情報処理装置は、ペン入力用のパネルと、前記パネルに先端を接触させて情報を入力するペンと、前記ペンを、半挿入状態と全挿入状態の少なくとも２つの挿入状態で挿入して収納することができる筒形状のペン収納部と、を備え、前記ペン収納部は、前記半挿入状態では前記ペンを回動可能に収納する、ことを特徴とする。【選択図】  図５
2010146508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペン入力用のパネルと、
前記パネルに先端を接触させて情報を入力するペンと、
前記ペンを、半挿入状態と全挿入状態の少なくとも２つの挿入状態で挿入して収納することができる筒形状のペン収納部と、
を備え、
前記ペン収納部は、前記半挿入状態では前記ペンを回動可能に収納する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記ペンは、その頭部から所定の距離の位置に孤立した突起を有し、
前記ペン収納部は、前記ペン収納部の挿入口側で夫々の一端が開放され、かつ長さの異なる第１のスロットと第２のスロットとを円周方向の異なる位置に有し、
前記突起が前記第１のスロットをスライドするように前記ペンが挿入されたときは、前記半挿入状態で前記ペンは収納され、前記突起が前記第１のスロットよりも長い前記第２のスロットをスライドするように前記ペンが挿入されたときは、前記全挿入状態で前記ペンは収納される、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記全挿入状態では、前記ペンは実質的に全体が前記ペン収納部に挿入される、
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記全挿入状態では、前記突起は前記第２のスロットから外に向って露出し、外部から前記突起を操作可能である、
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記半挿入状態では、前記ペンは、その頭部から所定の距離まで前記ペン収納部から突出して収納される、
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記第１のスロットの閉じた他端には、前記ペンの回転方向の切り欠きが形成されており、前記半挿入状態では、前記突起が前記回転方向の切り欠きをスライドすることにより前記ペンが回動する、
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記第１のスロットと前記第２のスロットは、前記ペン収納部の円周方向で互いに対向する位置に形成され、前記第２のスロットは装置筐体の外部に向って開き、前記第１のスロットは前記装置筐体の内部に向って開いている、
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記ペン収納部の外周に、前記ペンが半挿入状態で挿入されたときに前記ペンの回転位置を検出するセンサ、をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項９】
前記ペンはその周方向の特定の位置にマグネットを有し、
前記センサは前記マグネットの磁気を検出する磁気センサである、
ことを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
前記ペンはその周方向の特定の位置に突起を有し、
前記センサは、前記突起による押圧によって作動するプッシュスイッチである、
ことを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記サンサの検出信号に基づいて、本装置の処理モードを判定する処理判定部、
をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
前記センサは、前記ペンの複数の回転位置を検出する複数のセンサであり、
前記処理判定部は、複数の処理モードの中から、前記回転位置に予め対応付けられている処理モードを選択して判定する、
ことを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に係り、特に、タッチペン等を用いてタッチパネルから情報を入力することができる情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）やタブレット型パーソナルコンピュータ等の携帯型の情報処理装置では、表示パネルと兼用のタッチパネルからタッチペン（スタイラスペンともいう。以下単にペンという）を用いて情報を入力する形態が増えてきている。
【０００３】
これらのタッチパネル入力型の情報処理装置では、情報の入力の大半をペンとタッチパネルとを用いて行うことを前提としているため、従来の情報処理装置に比べると操作キーや操作ボタン等の外部に露出した情報入力用の操作部位が少なくなっている。
【０００４】
このような操作部位の減少を補う意味もあって、例えば特許文献１には、ペンの収納状態を検出し、検出した収納状態に応じて各種の動作や制御を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−３３９２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１が開示する情報処理装置は、ペンを寝かせた状態で収納する収納部と、ペンを立てた状態で収納する収納部の２つの異なる収納部を有しており、夫々の収納部におけるペンの収納状態の変化を検出することによって各種の制御を行っている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１が開示する情報処理装置はペンの収納部が２つあるため、装置の小型化に制約が生じる。また、夫々の収納部におけるペンの収納状態の変化を検出し、検出結果に応じて異なった処理を行っているため、ペンの収納状態の検出機構が複雑となり、また検出結果に基づく制御も複雑となる。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ペンの収納状態を小型・簡素な構造で、かつ高い操作性で検出して各種の処理モードを制御することができる情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明に係る情報処理装置は、ペン入力用のパネルと、前記パネルに先端を接触させて情報を入力するペンと、前記ペンを、半挿入状態と全挿入状態の少なくとも２つの挿入状態で挿入して収納することができる筒形状のペン収納部と、を備え、前記ペン収納部は、前記半挿入状態では前記ペンを回動可能に収納する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る情報処理装置によれば、小型で簡素な構造で、かつ高い操作性でペンの収納状態を検出して動作を制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明に係る情報処理装置の実施形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態に係る情報処理装置１の一例として、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistant）を表側から見た外観例を示す斜視図である。
【００１２】
情報処理装置１は、本体部２とペン５（図２等参照）を有しており、本体部２の表側には、表側の大半の領域にタッチパネル（ペン入力用のパネル）２が配設されている。タッチパネル３の下側に領域には、いくつかのキーから構成される操作部４が配設されている。タッチパネル３の下層には、ほぼ同じ面積のディスプレイパネルが重ねられており、ユーザはディスプレイパネルの表示を見ながらタッチパネル３をペン５でタッチし、各種の情報入力や操作を行うことができる。
【００１３】
図２（ａ）は、ペン（タッチペン又はスタイラスペン）５の外観例を示す斜視図である。また、図２（ｂ）は、ペン５を頭部側から見た平面図である。図２（ａ）、（ｂ）に示すようにペン５は、円柱形状であり、全体が、例えば樹脂で形成されている。ペン５の先端５２は、タッチパネル３上の細かな位置を指定しやすいように細くなっている。ペン５の頭部５１から所定の距離、例えば１乃至３ｃｍ程度の位置には、孤立した突起５３が設けられている。
【００１４】
本体部２には、ペン５を挿入して収納するための筒形状のペン収納部１０が設けられている。図３は、本体部２を裏側から見た外観例を示す斜視図である。図３に示すように、ペン収納部１０は、例えば、本体部２の裏側の側方部に設けられており、ここにペン５を挿入して収納する。
【００１５】
図４は、ペン収納部１０の挿入口近傍を拡大して示した図である。ペン収納部１０の横断面は、ペン５の形状に対応して円形状となっている。ペン収納部１０の挿入口側には、２つのスロットが対向して設けられている。一方のスロットは、本体部２の外側に向って開放されているスロットであり、以下外側スロット（第２のスロット）１２と呼ぶ。他方のスロットは、本体部２の内側に向って開放されているスロットであり、以下内側スロット（第１のスロット）１１と呼ぶ。
【００１６】
外側スロット１２は挿入口側が開放されており、その反対側は閉端１２ａで閉じている。同様に、内側スロット１１も挿入口側が開放されており、その反対側は閉端１１ａ（図６、図７参照）で閉じている。また、内側スロット１１の開放端には、ペン５の突起５３を下方へ通過させるための切欠１３が形成されている。
【００１７】
本実施形態に係る情報処理装置１では、ペン５をペン収納部１０に収納するとき、全挿入状態と半挿入状態の少なくとも２つの挿入状態で挿入して収納することができる。図５及び図６は上記の２つの挿入状態を説明する図である。全挿入状態とは、ペン５の頭部５１を含めてほぼ全体がペン収納部１０に収納される挿入状態のことである。一方、半挿入状態とは、ペン５が、その頭部５１から所定の距離までペン収納部１０から突出した状態で収納される挿入状態のことである。
【００１８】
図５（ａ）及び図６（ａ）は、ペン５を全挿入状態でペン収納部１０に挿入した状態を示す図である。全挿入状態とする場合、ペン５の突起５３が本体部２の外側に向くようにしてペン５を挿入する。このとき、ペン５の突起５３は外側スロット１２内をスライドして下降し、突起５３が外側スロット１２の閉端１２ａに当接して止まる。
【００１９】
一方、図５（ｂ）及び図６（ｂ）は、ペン５を半挿入状態でペン収納部１０に挿入した状態を示す図である。半挿入状態とする場合、全挿入状態のときとは逆に、ペン５の突起５３が本体部２の内側に向くようにしてペン５を挿入する。このとき、ペン５の突起５３は内側スロット１１内をスライドして下降し、突起５３が内側スロット１１の閉端１１ａに当接して止まる。
【００２０】
ここで、外側スロット１２の長さＬ２は内側スロット１１の長さＬ１よりもΔＬだけ長くなるように夫々のスロットが形成されている。つまり、外側スロット１２の閉端１２ａは、内側スロット１１の閉端１１ａよりも挿入口からΔＬだけ遠い位置に設けられている。この結果、全挿入状態では、ペン５の頭部５１が本体部２の上端とほぼ同じ高さであっても、半挿入状態ではペン５の頭部５１が本体部２の上端からΔＬだけ突出した状態で収納されることになる。後述するように、半挿入状態ではペン５を円周方向に回動可能に収納されるが、ユーザはペン５の頭部５１近傍を指でつまんで容易に回動させることができる。
【００２１】
図７は、ペン５が半挿入状態で収納されたときの本体部２の内部構造を示す図である。図７に示すように、半挿入状態では、ペン５の突起５３は内側スロット１１の閉端１１ａに当接している。一方、図７に示すように、内側スロット１１の閉端１１ａ近傍には、ペン５の回転方向に広がる切欠１４が内側スロット１１を中心にして両側に形成されている。この切欠１４によって、内側スロット１１の閉端１１ａに当接した突起５３は、ペン５の左右の回転方向に対して回動可能となる。
【００２２】
上記のように、半挿入状態ではペン５を挿入したまま回動させることができる。本実施形態に係る情報処理装置１では、半挿入状態でのペン５の回転位置を検出するセンサを設け、ペン５の回転位置に応じて種々の制御が可能となるようにしている。
【００２３】
図８は、ペン５を頭部５１の方向から見た図であり、ペン５の周囲に配設されるセンサ（１）２０、センサ（２）２１も併せて図示している。
【００２４】
センサ（１）２０、センサ（２）２１の種類は特に限定するものではないが、例えば、ペン５の突起５３の内部にマグネット５４を内蔵させ、センサ（１）２０、センサ（２）２１を磁気センサとすることで、ペン５の回転位置に応じてセンサ（１）２０、センサ（２）２１の検出状態を変化させることができる。
【００２５】
この場合、ペン５が図８の位置（中立位置）にあるときには、センサ（１）２０、センサ（２）２１はいずれもオフ（非検出）の状態である。ペン５を図８において左（反時計方向）に回転させ、マグネット５４をセンサ（１）２０に近づけると、センサ（１）２０がマグネット５４の磁気を検出して、センサ（１）２０のみがオン（検出）となる。但し、センサ（２）２１はオフの状態のままである。逆に、ペン５を図８において右（時計方向）に回転させ、マグネット５４をセンサ（２）２１に近づけると、センサ（２）２１がマグネット５４の磁気を検出して、センサ（２）２１のみがオンとなりセンサ（１）２０はオフの状態のままである。
【００２６】
このように、ペン５の回転位置に応じて、センサ（１）２０、センサ（２）２１のオンオフ状態を変化させることができる。
【００２７】
図９は、センサ（１）２０、センサ（２）２１の検出信号を用いて処理モードを判定する機能を主に示す情報処理装置１の機能ブロック図である。
【００２８】
情報処理装置１は、処理判定部３０と情報処理部３１を有しており、センサ（１）２０、センサ（２）２１の出力信号は処理判定部３０に入力される。処理判定部３０では、センサ（１）２０、センサ（２）２１のオンオフ状態に対して予め割り当てられた処理モードを決定し、情報処理部３１へ出力する。
【００２９】
情報処理部３１は、情報処理装置１が有する各種の機能を実行する。例えば、音楽再生機能、映像再生機能、表計算機能、文書作成機能、インターネット機能、電子メール機能等の機能を夫々のアプリケーションソフトウェアで実行する。
【００３０】
情報処理部３１で実行される機能に応じて、センサ（１）２０、センサ（２）２１のオンオフ状態と割り当てられる処理モードとを変更するようにしてもよい。
【００３１】
例えば、情報処理部３１で実行する機能が音楽再生機能であるとする。このとき、例えば、ペン５を時計方向に回転させたときに音量を増加させ、反時計方向に回転させたとき音量を減少させ、ペン５を中立位置にしたとき現在の音量を維持するものとする。この場合、処理判定部３０は、センサ（２）２１がオンでセンサ（１）２０がオフの場合、処理モードを「音量増加」モードに設定して情報処理部３１へ出力する。逆に、センサ（２）２１がオフでセンサ（１）２０がオンの場合、処理モードを「音量減少」モードに設定して情報処理部３１へ出力する。また、センサ（２）２１とセンサ（１）２０が双方オフの場合には、処理モードを「音量維持」モードに設定して情報処理部３１へ出力する。
【００３２】
上記は、センサ（１）２０、センサ（２）２１のオンオフ状態と処理モードの割り当ての一例に過ぎず、この他にも様々なセンサ検出状態と処理モードとの割り当てが可能である。
【００３３】
センサの種類も上記の磁気センサとマグネットに限定されるものでなく、例えば２つの磁気センサを２つのプッシュスイッチに換えた構成とすることもできる。この場合、マグネット５４は不要であり、ペン５の回転によって突起５３が各プッシュスイッチを押下することによって、各プッシュスイッチをオンオフさせることになる。
【００３４】
また、センサの数や位置も図８や図９の例示に限定されるものでなく、例えばセンサの数を３以上にして、ペン５の回動可能範囲全体に適宜の間隔で分散させるようにしても良い。センサの数が増えることによって、より複雑な処理モードの選択が可能となる。
【００３５】
また、上記の例では、センサの出力がオンオフの２値出力であるとして説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、検出する磁気の大きさに対応する多値出力、或いはアナログ値出力としてもよい。
【００３６】
以上説明してきたように、本実施形態に係る情報処理装置１によれば、ペンの収納状態を小型・簡素な構造で、かつ高い操作性で検出して各種の処理モードを制御することができる。
【００３７】
なお、本発明は上記の実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理装置を表側からみた外観例を示す斜視図。
【図２】（ａ）は本発明の実施形態に係るペンの外観例を示す斜視図、（ｂ）は平面図。
【図３】本発明の実施形態に係る情報処理装置を裏側からみた外観例を示す斜視図。
【図４】ペン収納部の挿入口近傍の拡大図。
【図５】（ａ）はペンの全挿入状態での外観斜視図、（ｂ）はペンの半挿入状態での外観斜視図。
【図６】（ａ）はペンの全挿入状態での側方断面図、（ｂ）はペンの半挿入状態での側方断面図。
【図７】半挿入状態に係るペン収納部の内部構造を示す図。
【図８】ペンの回転位置を検出するセンサと位置検出の概念を示す図。
【図９】センサの検出信号を用いて処理モードを判定する機能を主に示す機能ブロック図。
【符号の説明】
【００３９】
１  情報処理装置
２  本体部
３  タッチパネル（パネル）
５  ペン
５３  突起
５４  マグネット
１０  ペン収納部
１１  内側スロット（第１のスロット）
１２  外側スロット（第２のスロット）
１４  切欠
２０、２１  磁気センサ（センサ）
【図１】
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【図２】
2010146508.tif 000004
【図３】
2010146508.tif 000005
【図４】
2010146508.tif 000006
【図５】
2010146508.tif 000007
【図６】
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【図７】
2010146508.tif 000009
【図８】
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【図９】
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