(57)【要約】【課題】余分に放射線を被曝してしまうのを防ぐことができる放射線撮影装置及び放射線撮影方法を提供する。【解決手段】放射線撮影装置１４は、放射線を被写体に照射する放射線照射部１７と、放射線照射部１７から前記被写体に照射される放射線の照射範囲を規制する絞り６５と、絞り６５の開口面積を制御する可動絞り制御部４６と、絞り６５の開口面積に基づいて、前記照射範囲の照射面積を算出し、この照射面積と、被写体を透過した放射線を検出して画像データを生成する電子カセッテ１２の放射線の検出面積との比較結果に基づいて、放射線照射部１７による放射線の照射を制御する制御部３４と、を備えている。【選択図】図１
2010057633.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線を被写体に照射する放射線照射手段と、
前記放射線照射手段から前記被写体に照射される放射線の照射範囲を規制する絞りと、
前記絞りの開口面積を制御する絞り制御手段と、
前記絞りの開口面積に基づいて、前記照射範囲の照射面積を算出する照射面積算出手段と、
前記照射面積と、前記被写体を透過した放射線を検出して画像データを生成する画像データ生成装置の前記放射線の検出面積との比較結果に基づいて、前記放射線照射手段による放射線の照射を制御する制御手段と、
を備えた放射線撮影装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記照射面積が前記検出範囲の面積よりも所定閾値以上大きい場合に、前記放射線照射手段による放射線の照射を禁止させる
請求項１記載の放射線撮影装置。
【請求項３】
前記照射面積が前記検出面積よりも所定閾値以上大きい場合に報知する報知手段
をさらに備えた請求項１又は請求項２記載の放射線撮影装置。
【請求項４】
前記報知手段は、前記照射面積が前記検出面積よりも所定閾値以上大きい旨を示す警告メッセージを表示する表示手段、及び、前記照射面積が前記検出面積よりも所定閾値以上大きい旨を示す警告音を出力する警告音出力手段の少なくとも一方を含む
請求項３記載の放射線撮影装置。
【請求項５】
前記絞りを通過した放射線の放射線量を検出する放射線量検出手段と、
前記放射線が照射される前記被写体の部位に関する部位情報を入力する部位情報入力手段と、
前記放射線量検出手段により検出された放射線量と、前記部位情報入力手段により入力された前記部位情報と、前記画像データ生成装置により生成された画像データと、に基づいて、前記被写体に照射された放射線量を算出する放射線量算出手段と、
をさらに備えた請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の放射線撮影装置。
【請求項６】
前記被写体に関する被写体情報を入力する被写体情報入力手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記放射線量算出手段により算出された放射線量を前記被写体情報と関連付けて記憶手段に記憶させる
請求項５記載の放射線撮影装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記放射線量算出手段により算出された放射線量を前記記憶手段に記憶された過去の放射線量に加算して、前記被写体情報と関連付けて前記記憶手段に記憶させる
請求項６記載の放射線撮影装置。
【請求項８】
放射線を被写体に照射し、
前記被写体に照射される放射線の照射範囲を規制する前記絞りの開口面積を制御し、
前記絞りの開口面積に基づいて、前記照射範囲の照射面積を算出し、
前記照射面積と、前記被写体を透過した放射線を検出して画像データを生成する画像データ生成装置の前記放射線の検出面積との比較結果に基づいて、前記放射線の照射を制御する
放射線撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線撮影装置及び放射線撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板上にＸ線感応層を配置し、Ｘ線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（flat panel detector）が実用化されており、このＦＰＤ等を用いて被検体等の被写体を透過して照射された放射線により表わされる放射線画像を示す画像データを生成し、生成した画像データを記憶する可搬型放射線画像検出装置（以下「電子カセッテ」とも呼ぶ）が実用化されている。
【０００３】
このように被写体を透過したＸ線をデジタル画像として取得する放射線撮影装置として、特許文献１には、放射線を発生する装置のタイプに応じて放射線を出力する管球の移動や照射野の絞りを連動制御する装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、Ｘ線の照射野絞りの機械的なずれ等に起因する画像上のハレーションを低減する技術が開示されています。
【０００５】
また、放射線量を管理する技術として、特許文献３には、患者が被曝した放射線の線量測定データに基づいて患者線量測定情報を作成する技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献４には、被検者に照射されたＸ線量を計算により求め、Ｘ線量の累積値を記憶して管理する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２０４７９４号公報
【特許文献２】特開２００５−１９８９７５号公報
【特許文献３】特開２００７−１８１６８６号公報
【特許文献４】特開２００４−２０１７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
放射線を用いて患者を撮影する場合、その放射線量を最小限に抑える必要があるが、従来の放射線撮影装置では、放射線の絞りが適切に開口されていない場合等には、余分に放射線を被曝してしまう虞がある。
【０００８】
本発明は、上述した問題を解決するために提案されたものであり、余分に放射線を被曝してしまうのを防ぐことができる放射線撮影装置及び放射線撮影方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の放射線撮影装置の発明は、放射線を被写体に照射する放射線照射手段と、前記放射線照射手段から前記被写体に照射される放射線の照射範囲を規制する絞りと、前記絞りの開口面積を制御する絞り制御手段と、前記絞りの開口面積に基づいて、前記照射範囲の照射面積を算出する照射面積算出手段と、前記照射面積と、前記被写体を透過した放射線を検出して画像データを生成する画像データ生成装置の前記放射線の検出面積との比較結果に基づいて、前記放射線照射手段による放射線の照射を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、制御手段は、照射面積算出手段により算出された被写体への放射線の照射面積と、被写体を透過した放射線を検出して画像データを生成する画像データ生成装置の放射線の検出面積との比較結果に基づいて、放射線照射手段による放射線の照射を制御する。これにより、余分に放射線を被曝してしまうのを防ぐことができる。
【００１１】
具体的には、例えば請求項２に記載したように、前記制御手段は、前記照射面積が前記検出範囲の面積よりも所定閾値以上大きい場合に、前記放射線照射手段による放射線の照射を禁止させる。
【００１２】
また、請求項３に記載したように、前記照射面積が前記検出面積よりも所定閾値以上大きい場合に報知する報知手段をさらに備えた構成としてもよい。
【００１３】
この場合、請求項４に記載したように、前記報知手段は、前記照射面積が前記検出面積よりも所定閾値以上大きい旨を示す警告メッセージを表示する表示手段、及び、前記照射面積が前記検出面積よりも所定閾値以上大きい旨を示す警告音を出力する警告音出力手段の少なくとも一方を含むようにしてもよい。
【００１４】
また、請求項５に記載したように、前記絞りを通過した放射線の放射線量を検出する放射線量検出手段と、前記放射線が照射される前記被写体の部位に関する部位情報を入力する部位情報入力手段と、前記放射線量検出手段により検出された放射線量と、前記部位情報入力手段により入力された前記部位情報と、前記画像データ生成装置により生成された画像データと、に基づいて、前記被写体に照射された放射線量を算出する放射線量算出手段と、をさらに備えた構成としてもよい。
【００１５】
これにより、実際に被写体に照射された放射線の放射線量をより正確に算出することができる。
【００１６】
また、請求項６に記載したように、前記被写体に関する被写体情報を入力する被写体情報入力手段をさらに備え、前記制御手段は、前記放射線量算出手段により算出された放射線量を前記被写体情報と関連付けて記憶手段に記憶させるようにしてもよい。
【００１７】
この場合、請求項７に記載したように、前記制御手段は、前記放射線量算出手段により算出された放射線量を前記記憶手段に記憶された過去の放射線量に加算して、前記被写体情報と関連付けて前記記憶手段に記憶させるようにしてもよい。
【００１８】
これにより、過去の放射線量の累計を被写体毎に容易に把握することができる。
【００１９】
請求項８記載の放射線撮影方法の発明は、放射線を被写体に照射し、前記被写体に照射される放射線の照射範囲を規制する前記絞りの開口面積を制御し、前記絞りの開口面積に基づいて、前記照射範囲の照射面積を算出し、前記照射面積と、前記被写体を透過した放射線を検出して画像データを生成する画像データ生成装置の前記放射線の検出面積との比較結果に基づいて、前記放射線の照射を制御することを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、算出された被写体への放射線の照射面積と、被写体を透過した放射線を検出して画像データを生成する画像データ生成装置の放射線の検出面積との比較結果に基づいて、放射線の照射を制御する。これにより、余分に放射線を被曝してしまうのを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば、余分に放射線を被曝してしまうのを防ぐことができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２３】
図１に示すように、本実施の形態に係る放射線画像検出システム１０は、可搬性を有し、画像情報を担持した放射線が照射される毎に画像情報を画像データに変換して記憶し、画像データを無線によって送信可能な電子カセッテ１２と、放射線撮影装置１４と、コンソール１６とを備えている。
【００２４】
図２(Ａ)に示すように、電子カセッテ１２は、放射線画像の撮影時に、放射線撮影装置１４のカセッテ装着部１５に装着されることにより、エックス線（Ｘ線）等の放射線を照射する放射線照射部１７と間隔を空けて配置される。このときの放射線照射部１７と電子カセッテ１２との間は、被写体１９が位置するための撮影位置とされており、放射線画像の撮影が指示されると、放射線照射部１７は予め与えられた撮影条件等に応じた放射線量の放射線を射出する。放射線照射部１７から照射された放射線は、撮影位置に位置している被写体１９を透過することで画像情報を担持した後に電子カセッテ１２に照射される。
【００２５】
図２(Ｂ)に示すように、電子カセッテ１２は、放射線Ｘを透過させる材料から成り厚みを有する矩形平板状のケーシング(筐体)２０によって覆われており、ケーシング２０の内部には、ケーシング２０のうち放射線Ｘが照射される照射面２２側から順に、被写体１９を透過することに伴って生ずる放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド２３、放射線Ｘを検出する放射線検出器(放射線検出パネル)２５、及び放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板２７が配設されている。
【００２６】
なお、ケーシング２０の照射面２２をグリッド２３で構成してもよい。また、ケーシング２０の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む各種回路（後述）を収容するケース３１が配置されている。ケース３１内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３１の照射面２２側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。
【００２７】
電子カセッテ１２の放射線検出器２５は、図３に示すＴＦＴアクティブマトリクス基板３３上に、放射線Ｘを吸収して電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）から成り、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器２５は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線−電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）を用いて間接的に電荷に変換してもよい。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）がよく知られている。この場合、蛍光体材料によって放射線Ｘ−光変換を行い。光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行う。
【００２８】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板３３上には、電荷発生層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量３５と、蓄積容量３５に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ３７を備えた画素部３９（図３では個々の画素部３９に対応する光電変換層を光電変換部４１として模式的に示している）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ１２への放射線の照射に伴って電荷発生層で発生された電荷は、個々の画素部３９の蓄積容量３５に蓄積される。これにより、電子カセッテ１２に照射された放射線に担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器２５に保持される。
【００２９】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板３３には、一定方向（行方向）に延設され個々の画素部３９のＴＦＴ３７をオンオフさせるための複数本のゲート配線４３と、ゲート配線４３と直交する方向（列方向）に延設されオンされたＴＦＴ３７を介して蓄積容量３５から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線４５が設けられている。個々のゲート配線４３はゲート線ドライバ４７に装着されており、個々のデータ配線４５は信号処理部４９に装着されている。
【００３０】
個々の画素部３９の蓄積容量３５に電荷が蓄積されると、個々の画素部３９のＴＦＴ３７は、ゲート線ドライバ４７からゲート配線４３を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ３７がオンされた画素部３９の蓄積容量３５に蓄積されている電荷は、電荷信号としてデータ配線４５を伝送されて信号処理部４９に入力される。従って、個々の画素部３９の蓄積容量３５に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００３１】
図示は省略するが、信号処理部４９は、個々のデータ配線４５毎に設けられた増幅器及びサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線４５を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ変換器が順に装着されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。
【００３２】
信号処理部４９には画像メモリ５１が接続されており、信号処理部４９のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ５１に順に記憶される。画像メモリ５１は複数フレーム分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ５１に順次記憶される。
【００３３】
また、電子カセッテ１２は、コンソール１６との間で無線通信によりデータの送受信を行うための通信部５３、制御部５５を備えている。
【００３４】
通信部５３は、無線電波を送受信するためのアンテナ５３ａ、及びＲＦ（Radio  Frequency）回路５３ｂを備えている。ＲＦ回路５３ｂは、所定の周波数帯におけるデータの送受信を行う送受信回路を有する。ＲＦ回路５３ｂは、アンテナ５３ａを介して受信した無線電波の信号を増幅、周波数変換、及び復調して制御部５５に出力する処理（いわゆる受信処理）、及び制御部５５から入力されたデータを変調、周波数変換及び増幅を行ってアンテナ５３ａを介して無線電波として出力する処理（いわゆる送信処理）を行うことにより、無線通信処理を行う。
【００３５】
制御部５５は、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）５５ａ、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）５５ｂ、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）５５ｃ、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）５５ｄ、及びＩ／Ｏ（入出力）ポート５５ｅを備えている。これらＲＯＭ５５ａ、ＨＤＤ５５ｂ、ＣＰＵ５５ｃ、ＲＡＭ５５ｄ、及びＩ／Ｏポート５５ｅは互いにバス５５ｆで接続されている。
【００３６】
記憶媒体としてのＲＯＭ５５ａには、ＯＳ等の基本プログラム、及び各種処理を実行するためのプログラムが記憶されている。
【００３７】
記憶媒体としてのＨＤＤ５５ｂには、詳細を以下で説明する画像データ送信処理の処理ルーチンを実行するためのプログラムが記憶されている。
【００３８】
ＣＰＵ５５ｃは、プログラムをＲＯＭ５５ａ及びＨＤＤ５５ｂから読み出して実行する。
【００３９】
ＲＡＭ５５ｄには、各種データが一時的に記憶される。
【００４０】
Ｉ／Ｏポート５５ｅには、上述した画像メモリ５１、ＲＦ回路５３ｂ、及びその他各種回路・素子が接続されている。
【００４１】
また、電子カセッテ１２には、電子カセッテ１２を動作させるために各種回路・素子へ電力を供給する電源部８０が更に設けられている。この電源部８０は、Ｉ／Ｏポート５５ｅに接続されており、制御部５５の制御によって、電源部８０により各種回路・素子へ供給される電力の電力量が制御される。電源部８０としては、電子カセッテ１２の可搬性を損なわないように、バッテリ（充電可能な二次電池）を内蔵し、充電されたバッテリから各種回路・素子へ電力を供給する構成が好適であるが、バッテリとして一次電池を用いてもよいし、商用電源に常時装着され商用電源から供給された電力を整流、変圧して各種回路・素子へ電力を供給する構成であってもよい。
【００４２】
コンソール１６は、モニタ２４、スピーカ２５、ユーザの指示等を受け付けるための入力装置２６、無線電波を送受信するためのアンテナ２８、ＲＦ（Radio  Frequency）回路３０、及びコンソール制御装置３２を備えている。
【００４３】
モニタ２４は、入力された情報に基づいた画像を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を含んで構成されている。
【００４４】
スピーカ２５は、入力された音声情報に基づく音声やビープ音等を出力する。
【００４５】
入力装置２６は、キーボードやマウスから構成されており、このキーボードやマウスをユーザが操作することによって、ユーザの指示等を受け付ける。
【００４６】
ＲＦ回路３０は、所定の周波数帯におけるデータの送受信を行う送受信回路を有する。ＲＦ回路３０は、アンテナ２８を介して受信した無線電波の信号を増幅、周波数変換、及び復調してコンソール制御装置３２に出力する処理（いわゆる受信処理）、及びコンソール制御装置３２から入力されたデータを変調、周波数変換及び増幅を行ってアンテナ２８を介して無線電波として出力する処理（いわゆる送信処理）を行うことにより、無線通信処理を行う。
【００４７】
コンソール制御装置３２は、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）３２ａ、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）３２ｂ、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）３２ｃ、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）３２ｄ、及びＩ／Ｏ（入出力）ポート３２ｅを備えている。これらＲＯＭ３２ａ、ＨＤＤ３２ｂ、ＣＰＵ３２ｃ、ＲＡＭ３２ｄ、及びＩ／Ｏポート３２ｅは互いにバス３２ｆで接続されている。
【００４８】
記憶媒体としてのＲＯＭ３２ａには、ＯＳ等の基本プログラムが記憶されている。
【００４９】
記憶媒体としてのＨＤＤ３２ｂには、詳細を以下で説明するＸ線照射処理等の各処理ルーチンを実行するための各プログラムが記憶されている。
【００５０】
ＣＰＵ３２ｃは、プログラムをＲＯＭ３２ａ及びＨＤＤ３２ｂから読み出して実行する。
【００５１】
ＲＡＭ３２ｄには、各種データが一時的に記憶される。
【００５２】
Ｉ／Ｏポート３２ｅには、上述したモニタ２４、入力装置２６、及びＲＦ回路３０が接続されている。また、Ｉ／Ｏポート３２ｅには、放射線撮影装置１４が接続されている。
【００５３】
放射線撮影装置１４は、制御部３４、放射線（本実施の形態ではＸ線）を照射する照射系３６、カセッテ装着部１５、放射線照射制御部４２、フィルタ制御部４４、可動絞り制御部４６、面積線量計制御部４８、及び操作パネル５２を備えている。
【００５４】
照射系３６は、放射線としてＸ線を照射する放射線照射部１７、放射されたＸ線を線質硬化させるフィルタ４０、Ｘ線の出力範囲を制御する可動絞り装置５４、及び面積線量計５６を備えている。
【００５５】
放射線照射部１７は、高電圧発生装置（図示せず）から高電圧の印可を受けると、Ｘ線を発生する。このＸ線の発生オペレーションは、放射線照射制御部４２及び制御部３４により制御されている。
【００５６】
フィルタ４０は、検査目的や撮影しようとする被写体１９の部位の特性に応じた線質硬化を得るために、種々の金属板等でできたフィルタを挿入引抜して、自由に差替え可能に構成される。このフィルタの交換等は、フィルタ制御部４４により駆動・制御される。
【００５７】
可動絞り装置５４は、複数枚の絞り羽根から成る絞り６５及び絞り６５を広狭可変に設定する絞り羽根駆動部６６を含んで構成される。可動絞り装置５４は、可動絞り制御部４６に接続されている。
【００５８】
絞り６５を構成する絞り羽根は、Ｘ線遮蔽材からなり、移動可能に備えられる。この複数枚の絞り羽根の配置関係を、例えば操作パネル５２からの入力指示やコンソール１６から入力された撮影条件により、制御部３４を介して可動絞り制御部４６の制御に基づいて調整することにより所望の開度が得られる。これにより、上記Ｘ線照射野Ｘを得ることができる。
【００５９】
面積線量計（Dose Area Product）５６は、絞り６５を通過したＸ線の放射線量を測定する。面積線量計５６は、面積線量計制御部４８により制御される。
【００６０】
放射線撮影装置１４はこのように構成されるので、Ｘ線は、まず、放射線照射部１７のＸ線窓から放出され、線質を硬化させるフィルタ４０と、Ｘ線照射野Ｘを必要最低限に絞って被曝量低減を促進するための可動絞り装置５４と、面積線量計５６を通過して、被写体１９に照射される。そして、被写体１９を透過したＸ線は、カセッテ装着部１５に装着された電子カセッテ１２に照射されて、電子カセッテ１２で、被写体を透過した放射線の放射量に応じた画像を示す画像データが生成される。
【００６１】
また、放射線撮影装置１４には、電子カセッテ１２が装着可能であり、電子カセッテ１２が装着されたときに照射系３６から照射されて被写体１９を透過した放射線が電子カセッテ１２に照射されるように設けられたカセッテ装着部１５が設けられている。このカセッテ装着部１５には、電子カセッテ１２が装着されているときには、装着されていることを示す信号（例えば、オン信号）を出力し、電子カセッテ１２が装着されていないときには、装着されていないことを示す信号（例えば、オフ信号）を出力するセンサ１５ａが設けられている。このセンサ１５ａは、制御部３４と接続されている。
【００６２】
制御部３４は、ＯＳ（Operating  System）等の基本プログラム、詳細を以下で説明する放射線撮影処理の処理ルーチンを実行するためのプログラム、及び各種処理の処理ルーチンを実行するための各プログラムが記憶された記憶媒体としてのＲＯＭ（図示せず）、ＲＯＭからプログラムを読み出して実行することにより放射線撮影装置１４の制御を司るＣＰＵ（図示せず）、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ（図示せず）、Ｉ／Ｏポート（図示せず）、及び各種情報が記憶された記憶手段としてのメモリを含んだマイクロコンピュータで構成されている。制御部３４は、コンソール１６と接続されており、放射線撮影装置１４の制御を司る。
【００６３】
次に、放射線撮影装置１４の制御部３４が実行するＸ線照射処理の処理ルーチンについて図４を参照して説明する。なお、本実施の形態において、Ｘ線照射処理は、コンソール１６の入力装置２６から放射線画像の撮影条件（例えば被写体に関する被写体情報、撮影の部位、角度及び枚数、放射線Ｘを照射するための管電圧、管電流、照射時間、電子カセッテ１２の放射線の検出面積、及び感度等）が入力されて撮影が指示され、コンソール制御装置３２を介して制御部３４に撮影条件が入力された場合に実行される。
【００６４】
まず、ステップ１００では、絞り６５が例えば撮影の部位等の撮影条件に応じた所望の開度、すなわち所望の開口面積で開口するように可動絞り制御部４６に指示する。これにより、絞り６５が可動絞り制御部４６によって所望の開口面積となるように制御される。なお、本実施形態では、一例として、被写体１９に照射される放射線の照射範囲が、電子カセッテ１２の放射線の検出範囲と略一致するように絞り６５の開度が設定されているものとする。
【００６５】
ステップ１０２では、被写体１９へ照射される放射線Ｘの照射面積Ｓを算出する。この照射面積Ｓａは、例えば、絞り６５の開口面積Ａ、放射線照射部１７と電子カセッテ１２との距離ｄに応じて定められた拡大率Ｂ等をパラメータとした所定の演算式により求めることができる。
【００６６】
ステップ１０４では、ステップ１０２で算出した照射面積Ｓが、撮影条件として入力された電子カセッテ１２の放射線の検出面積Ｓｂと比較して、所定閾値以上大きいか否かを判断する。この所定閾値は、例えば、照射面積Ｓが検出面積Ｓｂよりもこの値以上大きい場合には、被写体１９に照射される放射線の放射線量が予め定めた許容範囲を越えると判断できる値に設定される。
【００６７】
そして、照射面積Ｓが検出面積Ｓｂよりも所定閾値以上大きい場合には、ステップ１０６へ移行し、照射面積Ｓが検出面積Ｓｂよりも所定閾値以上大きくない場合は、ステップ１０８へ移行する。
【００６８】
ステップ１０６では、放射線が被写体１９に照射されるのを禁止するように照射制御部４２に指示すると共に、所定の警告処理を行う。
【００６９】
警告処理としては、例えば、照射面積が大きすぎる、すなわち被写体１９に照射される放射線量が多すぎる旨を示す警告メッセージを表示するようコンソール１６に指示する処理が挙げられる。これにより、コンソール１６のモニタ２４に警告メッセージが表示され、絞り６５の開度等の撮影条件の変更をオペレータに促すことができる。
【００７０】
また、被写体１９に照射される放射線量が多すぎる旨を示す警告メッセージや警告音を出力するようコンソール１６に指示するようにしてもよい。これにより、コンソール１６のスピーカ２５から警告メッセージが音声出力されたり、ビープ音等の警告音が出力されたりする。
【００７１】
なお、この警告は、技師等のオペレータが入力装置２６や操作パネル５２を操作することにより解除できるようにしてもよい。
【００７２】
一方、照射面積Ｓが検出面積Ｓｂよりも所定閾値以上大きくない場合は、ステップ１０８において、放射線が出力されるように放射線照射制御部４２に指示する。これにより、放射線照射制御部４２が放射線照射部１７を制御し、放射線が出力される。出力された放射線は、絞り６５によって照射範囲が絞られて面積線量計５６を透過し、被写体１９に照射される。
【００７３】
被写体１９を透過した放射線は、電子カセッテ１２によって画像データに変換され、無線通信によりコンソール１６に出力される。コンソール１６では、受信した画像データを例えばモニタ２４に表示すると共に、ＨＤＤ３２ｂに記憶する。
【００７４】
ステップ１１０では、面積線量計５６により測定された放射線量を、面積線量計制御部４８を介して入力する。なお、放射線量は、放射線を出力する線源の距離の二乗に反比例する。従って、面積線量計５６で測定された放射線量と、放射線照射部１７と被写体１９との距離と、に基づいて、被写体１９の位置における放射線量を求める。
【００７５】
ステップ１１２では、コンソール１６から電子カセッテ１２で生成された画像データを入力し、この画像データと、ステップ１１０で求めた被写体１９の位置における放射線量と、撮影条件として入力された撮影部位と、に基づいて、実際に被写体１９に照射された放射線量を算出する。
【００７６】
具体的には、例えば、撮影部位が腹等の大きな撮影部位であって電子カセッテ１２の放射線の検出面積以上の大きな面積を有する撮影部位の場合には、ステップ１１０で求めた放射線量の全てが被写体１９に照射されたものとする。
【００７７】
一方、撮影部位が腕等の小さな撮影部位であって、電子カセッテ１２の放射線の検出面積よりも小さな面積を有する撮影部位の場合には、まず、電子カセッテ１２で生成された画像データに基づいて、被写体１９を透過せずに直接電子カセッテ１２に放射線が照射された領域（以下、素抜け部ともいう）の面積を算出する。これは、例えば直接電子カセッテ１２に放射線が照射された場合の画像データの数値範囲を予め設定しておき、画像データがこの数値範囲に属するか否かを判断することにより、素抜け部の面積を求めることができる。
【００７８】
そして、電子カセッテ１２の放射線の検出面積に対する、素抜け部の面積の割合を求め、この割合に、ステップ１１０で求めた被写体１９の位置における放射線量を乗算する。これにより、実際に被写体１９の腕に照射された放射線量を算出することができる。
【００７９】
ステップ１１４では、ステップ１１２で求めた放射線量を、撮影条件として入力された被写体情報と共にコンソール１６へ出力する。これにより、コンソール１６は、入力された放射線量を被写体情報と関連付けてＨＤＤ３２ｂに記憶する。なお、コンソール１６は、同じ被写体の放射線量が入力された場合には、その被写体に関連付けられた放射線量に、入力された放射線量を加算して記憶する。これにより、同じ被写体が過去にどれだけの放射線を照射されたかを容易に把握することができる。
【００８０】
なお、本実施形態では、ステップ１０４で、照射面積が検出面積よりも所定閾値以上大きくないと判断された場合は、ステップ１０８へ移行して放射線を照射する場合について説明したが、照射面積が検出面積よりも所定閾値以上大きくないと判断された場合であっても、例えば、撮影条件で設定された撮影部位に対して電子カセッテ１２の向きが適切な向きにセットされていなかった場合のように、撮影条件と異なる状態が検出された場合には警告するようにしてもよい。
なお、本実施形態では、放射線画像検出装置の一例として電子カセッテを用いた場合について説明したが、これに限られるものではなく、ＩＰ（イメージングプレート）を用いたＣＲ（コンピューテッド・ラジオグラフィ）システムやフイルム系の可搬型システムにも本発明を適用可能であり、また、ＣＲやＤＲ（デジタル・ラジオグラフィ）などの検出器を装置内に組み込んだビルトインシステムにも本発明を適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本実施の形態に係る放射線画像検出システムの概略構成を示す図である。
【図２】(Ａ)は放射線画像撮影時の電子カセッテの配置を示す概略図、(Ｂ)は電子カセッテの内部構造を示す斜視図である。
【図３】本実施の形態に係る電子カセッテの概略構成を示す図である。
【図４】本実施の形態に係る放射線撮影装置の制御部が実行する放射線撮影処理の処理ルーチンのフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０      放射線画像検出システム
１２      電子カセッテ
１４      放射線撮影装置
１５      カセッテ装着部
１６      コンソール
１７      放射線照射部（放射線照射手段）
１９      被写体
２０      ケーシング
２４      モニタ（報知手段）
２５      スピーカ（報知手段）
２５      放射線検出器
２６      入力装置
３２      コンソール制御装置
３２ｂ      ＨＤＤ（記憶手段）
３４      制御部（照射面積算出手段、比較手段、制御手段、部位情報入力手段、放射線量算出手段、被写体情報入力手段）
３６      照射系
４２      放射線照射制御部
４４      フィルタ制御部
４５      データ配線
４６      可動絞り制御部（絞り制御手段）
４８      面積線量計制御部
５５      制御部
５６      面積線量計（放射線量検出手段）
６５      絞り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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