(57)【要約】【課題】環境条件が変化した場合であっても、抵抗値の変動による画質劣化を抑制可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１０によれば、画像形成処理実行中を含む、画像形成装置１０の装置各部に電力が供給された状態にあるときに、所定時間毎に図２に示す処理ルーチンが実行されて、転写ロール２４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、転写ロール２４が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール２６がイオン導電剤を供給または転写ロール２４から供給吸収ロール２６へイオン導電剤を吸収する。このため、環境温度及び環境湿度の変動に影響を受けず、転写ロール２４は安定した基準抵抗値を保つことが可能となる。従って、転写ロール２４による転写ムラ等が抑制され、画像形成装置１０による画質向上が図れる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、
前記像保持体表面を帯電する帯電手段と、
前記帯電手段によって帯電された前記像保持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、
前記像保持体上に形成された前記静電潜像をトナーにより現像して該静電潜像に応じたトナー像を形成する現像手段と、
前記像保持体上に形成された前記トナー像を構成するトナーを記録媒体側へ移行させる電界を形成することによって、該トナー像を該記録媒体へ転写する転写ロールと、
外周面が前記転写ロールに接触配置され、イオン導電剤を前記転写ロールへ供給または吸収する供給吸収部材と、
画像形成装置本体内の環境条件を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された環境条件に基づいて、前記転写ロールの抵抗値が予め定められた基準抵抗値を維持するように、前記転写ロールへ前記イオン導電剤を供給または吸収するように前記供給吸収部材を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記供給吸収部材は、印加された電圧に応じて前記イオン導電剤を前記転写ロールへ供給または吸収し、
前記制御手段は、前記検出手段によって検出された環境条件に基づいて、前記転写ロールの抵抗値が前記基準抵抗値を維持するように、前記供給吸収部材へ印加される電圧を調整することによって前記転写ロールへ前記イオン導電剤を供給または吸収するように前記供給吸収部材を制御する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記環境条件は、画像形成装置本体内の環境温度、画像形成装置本体内の環境湿度、及び前記転写ロールの使用量の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記環境条件を示す条件情報と、前記転写ロールが前記基準抵抗値を維持するためには前記転写ロールへイオン導電剤の供給が必要であることを示す供給情報または該転写ロールが該基準抵抗値を維持するためには該転写ロールからイオン導電剤の吸収が必要であることを示す吸収情報を含む供給吸収情報と、を予め対応づけて記憶した記憶手段を備え、
前記制御手段は、前記記憶手段に記憶されている前記条件情報及び前記供給吸収情報に基づいて、前記検出手段によって検出された環境条件の条件情報に対応する供給吸収情報が供給情報であるときに、イオン導電剤を供給するように前記供給吸収部材を制御し、前記検出手段によって検出された環境条件の条件情報に対応する供給吸収情報が吸収情報であるときに、イオン導電剤を吸収するように前記供給吸収部材を制御することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記供給吸収部材は、前記イオン導電剤を前記転写ロールへ供給する供給部材と、前記転写ロールから前記イオン導電剤を吸収する吸収部材と、を含んだ構成であることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記記録媒体を搬送する搬送ベルトを備え、
前記像保持体及び前記転写ロールは、前記搬送ベルトを介して対向配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記転写ロールより前記搬送ベルトの搬送方向下流側で且つ該搬送ベルトの前記転写ロールの配置された側の面に接触配置され、該搬送ベルトに付着した前記イオン導電剤を回収する回収部材を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記供給吸収部材は、少なくとも前記転写ロールに接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記転写ロールは、少なくとも前記供給吸収部材に接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
像保持体と、
前記像保持体表面を帯電する帯電手段と、
前記帯電手段によって帯電された前記像保持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、
前記像保持体上に形成された前記静電潜像をトナーにより現像して該静電潜像に応じたトナー像を形成する現像手段と、
前記像保持体上の前記トナー像を中間転写ベルトに転写する一次転写ロールと、
前記中間転写ベルトに転写された前記トナー像を記録媒体に転写する二次転写ロールと、
前記二次転写ロールに前記中間転写ベルトを介して対向配置された二次転写バックアップロールと、
前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つに対応して設けられ、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つへイオン導電剤を供給または吸収する供給吸収部材と、
画像形成装置本体内の環境条件を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された環境条件に基づいて、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つへ前記イオン導電剤を供給または吸収するように、前記供給吸収部材を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項１１】
前記一次転写ロール及び前記二次転写バックアップロールは、前記中間転写ベルトの前記像保持体の設けられた側の面に対して対向する側の面に接触配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記二次転写ロールは、前記中間転写ベルトの前記像保持体の設けられた側と同じ側の面に接触配置されていることを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記供給吸収部材は、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つに接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１０〜請求項１２の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つは、前記供給吸収部材に接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１０〜請求項１２の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
像保持体と、
前記像保持体表面を帯電する帯電手段と、
前記帯電手段によって帯電された前記像保持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、
前記像保持体上に形成された前記静電潜像をトナーにより現像して該静電潜像に応じたトナー像を形成する現像手段と、
前記像保持体上の前記トナー像を中間転写ベルトに転写する一次転写ロールと、
前記中間転写ベルトの外周側に配置され、外周面に記録媒体を保持して搬送する二次転写ベルトと、
前記中間転写ベルトに転写された前記トナー像を、前記二次転写ベルトによって搬送された記録媒体に転写する二次転写ロールと、
前記二次転写ロールに前記中間転写ベルトを介して対向配置された二次転写バックアップロールと、
前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、前記二次転写バックアップロール、及び前記二次転写ベルトの内周面の少なくとも一つへイオン導電剤を供給または吸収する供給吸収部材と、
画像形成装置本体内の環境条件を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された環境条件に基づいて、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、前記二次転写バックアップロール、及び前記二次転写ベルトの内周面の少なくとも一つへ前記イオン導電剤を供給または吸収するように、前記供給吸収部材を制御する制御手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項１６】
前記供給吸収部材は、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、前記二次転写バックアップロール、及び前記二次転写ベルトの内周面の少なくとも一つに接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、前記二次転写バックアップロール、及び前記二次転写ベルトの少なくとも一つは、前記供給吸収部材に接する側の層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１５または請求項１６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用した画像形成装置では、表面を帯電された像保持体上に静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーによって現像することで静電潜像に応じたトナー像が像保持体上に形成されている。そして、この像保持体上に形成されたトナー像は、転写ロールによって記録媒体に直接または中間転写ベルトを介して記録媒体に転写される。この記録媒体上に転写されたトナー像が定着装置によって該記録媒体に定着されることで、記録媒体上に画像が形成されている。
【０００３】
画像形成装置に搭載されている各種部材の中で、画質劣化を抑制するために転写ロールに一定の抵抗値を安定して維持させるための様々な技術が提案されている（特許文献１〜特許文献２参照）。
【０００４】
例えば、特許文献１には、抵抗が１１ｌｏｇΩ〜１３ｌｏｇΩの弾性樹脂材料にイオン導電剤を添加配合して、抵抗値を７ｌｏｇΩ〜９ｌｏｇΩに調整した弾性体を転写ロールとして用いる技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２の技術には、画像形成動作前に中間転写ローラの体積抵抗率を算出し、算出した体積抵抗率が所定の体積抵抗率になるまで調整バイアスを印加し続けて所定の体積抵抗率になった後に、画像形成動作を開始する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１６３１１２号公報
【特許文献２】特開２００６−２０１４１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、環境条件が変化した場合であっても、抵抗値の変動による画質劣化を抑制可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、以下の本発明により達成される。
すなわち、請求項１に係る発明は、像保持体と、前記像保持体表面を帯電する帯電手段と、前記帯電手段によって帯電された前記像保持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体上に形成された前記静電潜像をトナーにより現像して該静電潜像に応じたトナー像を形成する現像手段と、前記像保持体上に形成された前記トナー像を構成するトナーを記録媒体側へ移行させる電界を形成することによって、該トナー像を該記録媒体へ転写する転写ロールと、外周面が前記転写ロールに接触配置され、イオン導電剤を前記転写ロールへ供給または吸収する供給吸収部材と、画像形成装置本体内の環境条件を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された環境条件に基づいて、前記転写ロールの抵抗値が予め定められた基準抵抗値を維持するように、前記転写ロールへ前記イオン導電剤を供給または吸収するように前記供給吸収部材を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、前記供給吸収部材は、印加された電圧に応じて前記イオン導電剤を前記転写ロールへ供給または吸収し、前記制御手段は、前記検出手段によって検出された環境条件に基づいて、前記転写ロールの抵抗値が前記基準抵抗値を維持するように、前記供給吸収部材へ印加される電圧を調整することによって前記転写ロールへ前記イオン導電剤を供給または吸収するように前記供給吸収部材を制御する請求項１に記載の画像形成装置である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、前記環境条件は、画像形成装置本体内の環境温度、画像形成装置本体内の環境湿度、及び前記転写ロールの使用量の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項４に係る発明は、前記環境条件を示す条件情報と、前記転写ロールが前記基準抵抗値を維持するためには前記転写ロールへイオン導電剤の供給が必要であることを示す供給情報または該転写ロールが該基準抵抗値を維持するためには該転写ロールからイオン導電剤の吸収が必要であることを示す吸収情報を含む供給吸収情報と、を予め対応づけて記憶した記憶手段を備え、前記制御手段は、前記記憶手段に記憶されている前記条件情報及び前記供給吸収情報に基づいて、前記検出手段によって検出された環境条件の条件情報に対応する供給吸収情報が供給情報であるときに、イオン導電剤を供給するように前記供給吸収部材を制御し、前記検出手段によって検出された環境条件の条件情報に対応する供給吸収情報が吸収情報であるときに、イオン導電剤を吸収するように前記供給吸収部材を制御することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項５に係る発明は、前記供給吸収部材は、前記イオン導電剤を前記転写ロールへ供給する供給部材と、前記転写ロールから前記イオン導電剤を吸収する吸収部材と、を含んだ構成であることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項６に係る発明は、前記記録媒体を搬送する搬送ベルトを備え、前記像保持体及び前記転写ロールは、前記搬送ベルトを介して対向配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１４】
請求項７に係る発明は、前記転写ロールより前記搬送ベルトの搬送方向下流側で且つ該搬送ベルトの前記転写ロールの配置された側の面に接触配置され、該搬送ベルトに付着した前記イオン導電剤を回収する回収部材を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【００１５】
請求項８に係る発明は、前記供給吸収部材は、少なくとも前記転写ロールに接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【００１６】
請求項９に係る発明は、前記転写ロールは、少なくとも前記供給吸収部材に接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【００１７】
請求項１０に係る発明は、像保持体と、前記像保持体表面を帯電する帯電手段と、前記帯電手段によって帯電された前記像保持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体上に形成された前記静電潜像をトナーにより現像して該静電潜像に応じたトナー像を形成する現像手段と、前記像保持体上の前記トナー像を中間転写ベルトに転写する一次転写ロールと、前記中間転写ベルトに転写された前記トナー像を記録媒体に転写する二次転写ロールと、前記二次転写ロールに前記中間転写ベルトを介して対向配置された二次転写バックアップロールと、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つに対応して設けられ、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つへイオン導電剤を供給または吸収する供給吸収部材と、画像形成装置本体内の環境条件を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された環境条件に基づいて、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つへ前記イオン導電剤を供給または吸収するように、前記供給吸収部材を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置である。
【００１８】
請求項１１に係る発明は、前記一次転写ロール及び前記二次転写バックアップロールは、前記中間転写ベルトの前記像保持体の設けられた側の面に対して対向する側の面に接触配置されていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置である。
【００１９】
請求項１２に係る発明は、前記二次転写ロールは、前記中間転写ベルトの前記像保持体の設けられた側と同じ側の面に接触配置されていることを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の画像形成装置である。
【００２０】
請求項１３に係る発明は、前記供給吸収部材は、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つに接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１０〜請求項１２の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【００２１】
請求項１４に係る発明は、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、及び前記二次転写バックアップロールの少なくとも一つは、前記供給吸収部材に接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１０〜請求項１２の何れか１項に記載の画像形成装置である。
【００２２】
請求項１５に係る発明は、像保持体と、前記像保持体表面を帯電する帯電手段と、前記帯電手段によって帯電された前記像保持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、前記像保持体上に形成された前記静電潜像をトナーにより現像して該静電潜像に応じたトナー像を形成する現像手段と、前記像保持体上の前記トナー像を中間転写ベルトに転写する一次転写ロールと、前記中間転写ベルトの外周側に配置され、外周面に記録媒体を保持して搬送する二次転写ベルトと、前記中間転写ベルトに転写された前記トナー像を、前記二次転写ベルトによって搬送された記録媒体に転写する二次転写ロールと、前記二次転写ロールに前記中間転写ベルトを介して対向配置された二次転写バックアップロールと、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、前記二次転写バックアップロール、及び前記二次転写ベルトの内周面の少なくとも一つへイオン導電剤を供給または吸収する供給吸収部材と、画像形成装置本体内の環境条件を検出する検出手段と、前記検出手段によって検出された環境条件に基づいて、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、前記二次転写バックアップロール、及び前記二次転写ベルトの内周面の少なくとも一つへ前記イオン導電剤を供給または吸収するように、前記供給吸収部材を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置である。
【００２３】
請求項１６に係る発明は、前記供給吸収部材は、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、前記二次転写バックアップロール、及び前記二次転写ベルトの内周面の少なくとも一つに接する最外層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置である。
【００２４】
請求項１７に係る発明は、前記一次転写ロール、前記二次転写ロール、前記二次転写バックアップロール、及び前記二次転写ベルトの少なくとも一つは、前記供給吸収部材に接する側の層を含む層がイオン導電剤を含む導電層であることを特徴とする請求項１５または請求項１６に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に係る発明によれば、本願発明の供給吸収部材が設けられた構成では無い場合に比べて、環境条件が変化した場合であっても抵抗値の変動による画質劣化が抑制される、という効果を奏する。
【００２６】
請求項２に係る発明によれば、印加電圧に応じてイオン導電剤を転写ロールへ供給または吸収する構成では無い場合に比べて、簡易な構成で容易に抵抗値の変動による画質劣化が抑制される、という効果を奏する。
【００２７】
請求項３に係る発明によれば、温度、湿度、及び転写ロールの使用量に応じた抵抗値の調整を行わない場合に比べて、さらに画質劣化が抑制される、という効果を奏する。
【００２８】
請求項４に係る発明によれば、記憶手段に対応情報を予め記憶しない場合に比べて、環境条件の変動に応じて高速に転写ロールの抵抗値の調整が可能となる、という効果を奏する。
【００２９】
請求項５に係る発明によれば、供給吸収部材を一体的に設けた場合に比べて、更に安定して抵抗値の変動が抑制される、という効果を奏する。
【００３０】
請求項６に係る発明によれば、イオン導電剤を供給または吸収される転写ロールと像保持体とが搬送ベルトに対して同じ側の面に配置されている場合に比べて、イオン導電剤による画質劣化が抑制される、という効果を奏する。
【００３１】
請求項７に係る発明によれば、回収部材を有さない場合に比べて、イオン導電剤が効率よく回収される、という効果を奏する。
【００３２】
請求項８に係る発明によれば、供給吸収部材がイオン導電剤を含む導電層を有さない構成である場合に比べて、効率よく転写ロールの抵抗値の調整が可能となる、という効果を奏する。
【００３３】
請求項９に係る発明によれば、転写ロールがイオン導電剤を含む導電層を有さない構成である場合に比べて、効率よく抵抗値が調整される、という効果を奏する。
【００３４】
請求項１０に係る発明によれば、本願発明の供給吸収部材が設けられた構成では無い場合に比べて、環境条件が変化した場合であっても抵抗値の変動による画質劣化が抑制される、という効果を奏する。
【００３５】
請求項１１に係る発明によれば、本願発明の供給吸収部材が設けられた構成では無い場合に比べて、環境条件が変化した場合であっても抵抗値の変動による画質劣化が抑制される、という効果を奏する。
【００３６】
請求項１２に係る発明によれば、本構成を有さない場合に比べて、環境条件が変化した場合であっても抵抗値の変動が効果的に抑制される、という効果を奏する。
【００３７】
請求項１３に係る発明によれば、本構成を有さない場合に比べて、効率よく一次転写ロール、二次転写ロール、及び二次転写バックアップロールの少なくとも一つの抵抗値の調整が可能となる、という効果を奏する。
【００３８】
請求項１４に係る発明によれば、一次転写ロール、二次転写ロール、及び二次転写バックアップロールの少なくとも一つがイオン導電剤を含む導電層を有さない構成である場合に比べて、効率よく抵抗値が調整される、という効果を奏する。
【００３９】
請求項１５に係る発明によれば、本願発明の供給吸収部材が設けられた構成では無い場合に比べて、環境条件が変化した場合であっても抵抗値の変動による画質劣化が抑制される、という効果を奏する。
【００４０】
請求項１６に係る発明によれば、本構成を有さない場合に比べて、効率よく一次転写ロール、二次転写ロール、二次転写バックアップロール、及び二次転写ベルトの少なくとも一つの抵抗値の調整が可能となる、という効果を奏する。
【００４１】
請求項１７に係る発明によれば、一次転写ロール、二次転写ロール、二次転写バックアップロール、及び二次転写ベルトの少なくとも一つがイオン導電剤を含む導電層を有さない構成である場合に比べて、効率よく抵抗値が調整される、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１の実施の形態の画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】第１の実施の形態の画像形成装置の供給吸収制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図３】第１の実施の形態の画像形成装置の供給吸収制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図４】第２の実施の形態の画像形成装置の供給吸収制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図５】第３の実施の形態の画像形成装置の一例を示す概略模式図である。
【図６】第３の実施の形態の画像形成装置の供給吸収制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図７】第３の実施の形態の画像形成装置の供給吸収制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図８】第５の実施の形態の画像形成装置の一例を示す概略構成図である。
【図９】第３の実施の形態の画像形成装置の図５とは異なる形態を示す概略模式図である。
【図１０】第３の実施の形態の画像形成装置の供給吸収制御部で実行される処理の図６とは異なる形態を示すフローチャートである。
【図１１】第３の実施の形態の画像形成装置の供給吸収制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図１２】第４の実施の形態の画像形成装置の図５とは異なる形態を示す概略模式図である。
【図１３】第４の実施の形態における二次転写ベルトを模式的に示した断面図である。
【図１４】第４の実施の形態の画像形成装置の供給吸収制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図１５】第４の実施の形態の画像形成装置の供給吸収制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図１６】（ａ）は体積抵抗を測定する円形電極の一例を示す概略平面図であり、（ｂ）は、体積抵抗を測定する円形電極の一例を示概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、本発明の一の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００４４】
（第１の実施の形態）
図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置１０は、像保持体１２を備えている。像保持体１２は、円柱状に構成され、所定方向（図１中、矢印Ｘ方向）に回転可能に設けられている。この像保持体１２の周囲には、像保持体１２の回転方向に沿って順に帯電装置１４、露光装置１６、現像装置１８及び転写ロール２４が設けられている。
【００４５】
帯電装置１４は、像保持体１２表面に帯電させる。露光装置１６は、帯電装置１４によって表面を帯電された像保持体１２の表面に、画像形成装置１０において形成する対象の画像に応じレーザー光を照射することで、像保持体１２上に該画像に応じた静電潜像を形成する。現像装置１８は、静電潜像をトナーによって現像する。像保持体１２の静電潜像の形成された領域が像保持体１２の回転に伴って現像装置１８の設けられた領域に達すると、現像装置１８によって静電潜像が現像されて、静電潜像に応じたトナー像が形成される。転写ロール２４は、搬送ベルト２０を介して像保持体１２に対向配置されている。転写ロール２４は、円柱状に構成されており、その軸方向が像保持体１２の軸方向と一致するように配置されている。
【００４６】
転写ロール２４は、像保持体１２上に形成されたトナー像を搬送ベルト２０によって搬送されてきた記録媒体２２上に転写する。トナー像の転写された記録媒体２２は、搬送ベルト２０によって搬送されて図示を省略する定着装置の設けられた位置にまで達すると、該定着装置によって記録媒体２２へ定着される。これによって、記録媒体２２に画像が形成される。
【００４７】
画像形成装置１０に設けられた装置各部は、主制御部４２に信号授受可能に接続されており、主制御部４２の制御によって画像形成処理等が制御される。
【００４８】
上述のように、本実施の形態の画像形成装置１０では、主制御部４２の制御によって、電子写真方式による画像形成処理が行われている。
【００４９】
ここで上記転写ロール２４は、主制御部４２に信号授受可能に接続された電圧印加部２３により転写バイアス電圧が印加される。これにより、転写ロール２４と像保持体１２との間には、像保持体１２上に保持されているトナー像を構成するトナーを記録媒体２２側へ移行させる電界が形成される。この形成された電界によって、像保持体１２上に保持されていたトナー像を構成するトナーが記録媒体２２側へ移行して、トナー像が記録媒体２２へ転写される。
【００５０】
このため、転写ロール２４の抵抗値が像保持体１２を記録媒体２２側へ移行させるために必要十分な値の抵抗値（以下、基準抵抗値と称する）を維持している場合には、像保持体１２上に保持されていたトナー像は良好に記録媒体２２側へ転写される。しかし、転写ロール２４の抵抗値は温度変動や湿度変動、及び継続して使用される事等によって変動する場合がある。この抵抗値の変動は、転写効率の劣化につながり、画質劣化が引き起こされる場合があった。
【００５１】
なお、この基準抵抗値とは、画像形成装置１０の構成、帯電装置１４による帯電電位、露光装置１６によって形成された静電潜像の電位、現像装置１８によって形成されるトナー像を構成するトナーの帯電量等によって異なるが、転写ロール２４に印加される転写バイアス電圧として予め定められた基準電圧が電圧印加部２３から転写ロール２４に印加されたときに良好なトナー像転写が行われるときの、転写ロール２４の体積抵抗率を示している。また、本実施の形態で用いている「抵抗値」は、全て体積抵抗率を示している。
【００５２】
そこで本実施の形態の画像形成装置１０には、転写ロール２４の抵抗値の変動を抑制するために、上記構成に加えて更に、供給吸収ロール２６、バイアス印加部２８、駆動部３０、温度湿度センサ３２、供給吸収制御部３４、メモリ３６、回収ロール３８、及び駆動部４０が設けられている。これらのバイアス印加部２８、駆動部３０、温度湿度センサ３２、メモリ３６、回収ロール３８、及び駆動部４０は、供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されており、供給吸収制御部３４の制御によって動作する。この供給吸収制御部３４は、画像形成装置１０の装置各部を制御する主制御部４２に信号授受可能に接続されている。
【００５３】
供給吸収ロール２６は、イオン導電剤を転写ロール２４へ供給または転写ロール２４からイオン導電剤を吸収するための部材である。供給吸収ロール２６は、本実施の形態では、円柱状に構成され、転写ロール２４と軸方向が一致するように該転写ロール２４の外周面に接触配置されている。そして、この供給吸収ロール２６は金属シャフトである芯材２６Ａの外周に導電層２６Ｂが積層された構成とされている。
【００５４】
芯材２６Ａは、転写ロール２４の回転軸となる支持部材、及び電圧印加部２３によって転写バイアスを印加される電極として機能する円柱状の部材である。芯材２６Ａとしては、例えば、アルミニウム、銅合金、ステンレス鋼等の金属又は合金；クロム、ニッケル等で鍍金処理を施した鉄；導電性樹脂；などの導電性（体積抵抗率が１０４Ωｃｍ以下）の材質が挙げられる。これらの材質であれば、強度及び電気的特性の点から、芯材２６Ａとしていずれも使用される。
【００５５】
導電層２６Ｂは、基材にイオン導電剤を混入された構成とされている。この導電層２６Ｂは、芯材２６Ａに印加された電圧の極性に応じて、導電層２６Ｂ中のイオン導電剤を転写ロール２４へ供給または転写ロール２４からイオン導電剤を吸収する。
この基材としては、ゴム、ウレタン等の高分子エラストマーや高分子フォーム材料等が用いられる。
【００５６】
この導電層２６Ｂの基材として用いられるウレタンフォームとしては、所要のポリオールおよびイソシアネートを反応させることにより得られる発泡体であり、所望の特性が得られる方法であれば、公知のいかなる方法をも用いることができる。前記ポリオールとしては、ポリオキシプロピレングリコール、ポリオキシテトラメチレングリコール、ポリエステルポリオール、ポリカプロラクトンポリオール、ポリカーボネートポリオール等を用いることができる。これらのポリオールは単独でも２種以上を混合して用いても良い。前記イソシアネートとしては、トリレンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、ナフタレンジイソシアネート、トリジンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、水添キシレンジイソシアネート、水添ジフェニルメタンジイソシアネート、トリイソシアネート、テトラメチルキシレンジイソシアネート、リジンエステルトシイソシアネート、リジンジイソシアネート、トリメチルヘキサメチレンジイソシアネート、ダイマー酸ジイソシアネート、ノルボルネンジイソシアネート等を用いることができる。これらのイソシアネートは単独でも２種以上を混合して用いても良い。
【００５７】
また、この導電層２６Ｂの基材として用いられるゴムとしては、天然ゴム、ニトリルブタジエンゴム、クロロプレンゴム、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンゴム、エチレンプロピレンゴム、イソプレンゴム、ポリノルボルネンゴム等の通常のゴム、又はスチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレンの水添加物（ＳＥＢＳ）等の熱可塑性ゴムが使用され、またこれらのゴムに液状ポリイソプレンゴムを混合したものも用いられる。更に、これらのゴムやエピクロルヒドリンとエチレンオキサイドとの共重合ゴム等を発泡させたものを用いてもよい。
【００５８】
上記導電層２６Ｂの基材に添加されるイオン導電剤としては、過塩素酸ナトリウム，過塩素酸カルシウム，塩化ナトリウム等の無機イオン導電剤、更に変性脂肪族ジメチルエチルアンモニウムエトサルフェート，ステアリルアンモニウムアセテート，ラウリルアンモニウムアセテート，オクタデシルトリメチルアンモニウム過塩素酸塩等の有機イオン導電剤が例示され、一般的には過塩素酸ナトリウムが多用される。
【００５９】
これらのイオン導電剤は、単独で用いてもよく、２種以上を組み合わせて用いてもよい。また、その添加量は特に制限はないが、供給吸収ロール２６による転写ロール２４の抵抗調整の制御しやすさの理由から、基材１００質量部に対して、０．１質量部以上５．０質量部以下の範囲であることが望ましく、０．５質量部以上３．０質量部以下の範囲であることがより望ましい。
【００６０】
本実施形態における導電層２６Ｂの体積抵抗率の常用対数値は７ＬｏｇΩｃｍ以上１１ＬｏｇΩｃｍの範囲に少なくとも製造時に調整されていることが望ましく、８Ｌｏｇｃｍ以上１０ＬｏｇΩｃｍ以下の範囲に調整されていることがより望ましい。この体積抵抗率の常用対数値の調整は、上記基材への上記イオン導電剤の添加量を調整することで可能である。
【００６１】
また、前記導電層２６Ｂの硬度は、転写ロール２４へのイオン導電剤の供給または吸収の均一化の理由から、転写ロール２４における導電層２６Ｂと接触する層のアスカーＣ硬度未満の硬度であることが好ましく、具体的には、アスカーＣ硬度で１５°以上９０°以下の範囲であることが望ましい。アスカーＣ硬度が１５°以上９０°以下の範囲内であれば、転写ロール２４との接触状態の安定性が得られ、また弾性回復力が適度に得られて高速化に対応可能となる。
【００６２】
なお、アスカーＣ硬度の測定は、３ｍｍ厚の測定シート表面にアスカーＣ型硬度計（高分子計器社製）の測定針を押圧し、１０００ｇ荷重の条件で行う。
【００６３】
前記導電層２６Ｂの厚みは、転写ロール２４との接触領域においてイオン導電剤の供給または吸収を行うために十分な変形を可能とするために１ｍｍ以上１０ｍｍ以下の範囲が望ましく、２ｍｍ以上８ｍｍ以下の範囲がより望ましい。
【００６４】
この供給吸収ロール２６は、芯材２６Ａの外周に導電層２６Ｂを形成してなる成形物を得ることにより作製される。具体的には、まず、芯材２６Ａである金属のシャフトの表面に導電層２６Ｂを設ける。導電層２６Ｂの作製方法としては、例えば、上記基材としてのゴム材料とイオン導電剤との混合物に加硫剤と加硫促進剤とを加えて混練りした混合物を押し出し成型した後、加熱して加硫させる方法が挙げられる。また、その他の方法として、導電層２６Ｂを構成する材料を含む塗布液を表面に塗布した芯材２６Ａを、加熱した円筒型内に挿入し、遠心成形することで導電層２６Ｂを形成して供給吸収ロール２６としてもよい。
【００６５】
バイアス印加部２８は、芯材２６Ａに電気的に接続され、供給吸収制御部３４からの信号に応じた極性及び電圧値の電圧を、該信号に応じた時間、芯材２６Ａへ印加する。この電圧の芯材２６Ａへの印加に応じて、導電層２６Ｂのイオン導電剤が転写ロール２４に供給または転写ロール２４のイオン導電剤が吸収される。駆動部３０は、供給吸収ロール２６を、転写ロール２４の回転方向（図１中、矢印Ｙ方向）に対して逆方向（図１中、矢印Ｘ方向）に回転させる。駆動部３０は、供給吸収制御部３４からの信号に応じて供給吸収ロール２６を回転駆動させる。なお、転写ロール２４は、記録媒体２２及び搬送ベルト２０を像保持体１２との間で挟持搬送するために、像保持体１２の回転方向（図１中、矢印Ｘ方向）に対して逆方向（図１中、矢印Ｙ方向）に回転される。このため、供給吸収ロール２６は、本実施の形態では、像保持体１２と同じ方向に回転される。
【００６６】
温度湿度センサ３２は、画像形成装置１０内の温度及び湿度を測定するためのセンサである。本実施の形態では、温度湿度センサ３２は、転写ロール２４の設置されている環境温度及び環境湿度を測定することを目的として設けられている。このため、温度湿度センサ３２は、転写ロール２４の設置されている温度条件及び湿度条件を測定可能な位置に設置されることが好ましい。
【００６７】
メモリ３６は、各種情報、後述する図２及び図３に示す処理ルーチンを実行するためのプログラムが予め記憶されていると共に、各種データを記憶する。
また、メモリ３６は温度を示す温度情報と、湿度を示す湿度情報と、イオン導電剤を転写ロール２４に供給する供給情報、転写ロール２４からイオン導電剤を吸収する吸収情報、またはイオン導電剤の供給吸収の不要を示す不要情報と、電圧値情報と、を対応づけて記憶する。
【００６８】
これらの温度情報及び湿度情報に対応する、供給情報、吸収情報、または不要情報と、電圧値情報と、は、例えば、転写ロール２４を様々な温度及び湿度の環境下に設置した状態で、転写ロール２４に基準電圧を印加したときの転写ロール２４の抵抗値が、上記基準抵抗値となるように調整するためには、イオン導電剤の供給が必要であるか否か、吸収が必要であるか否か、抵抗値の調整のために必要な量のイオン導電剤を供給または吸収するために必要な電圧値はどのくらいか、等を予め測定した測定結果を対応づけて記憶しておけばよい。
【００６９】
例えば、電圧印加部２３から上記基準電圧を印加したときの転写ロール２４の抵抗値が、予め定められた基準抵抗値より大きくなる温度及び湿度下に転写ロール２４が設置されている場合には、該温度及び湿度下に設置された状態の転写ロール２４の抵抗値を上記基準抵抗値とするためにイオン導電剤の供給が必要であるのか、または吸収（転写ロール２４から供給吸収ロール２６へ吸収）が必要であるのか、または調整の必要がないのか、を予め測定して記憶すればよい。なお、電圧値としては、予め電圧印加時間を定めておけばよい。なお、本実施の形態では、この時間を時間Ｔ１として説明する。また、本実施の形態では、バイアス印加部２８から供給吸収ロール２６へ時間Ｔ１の間継続して電圧を印加するときの電圧値を調整することで、転写ロール２４へ供給または吸収するイオン導電剤の量を調整するものとして説明する。
【００７０】
なお、本実施の形態では、バイアス印加部２８から供給吸収ロール２６へ印加される電圧（転写バイアス）の電圧印加時間を固定とし、電圧値を調整することで、転写ロール２４へ供給または転写ロール２４から吸収されるイオン導電剤の量を調整（すなわち、抵抗値を調整）する場合を説明するが、該電圧値を一定とし且つ該電圧印加時間を可変として調整してもよいし、これらの電圧値及び電圧印加時間の双方を調整することで転写ロール２４の抵抗値を調整してもよい。
【００７１】
上記メモリ３６に記憶された情報に基づいて、環境条件に基づいた電圧がバイアス印加部２８から供給吸収ロール２６へ印加されることで、供給吸収ロール２６から転写ロール２４へイオン導電剤が供給または該転写ロール２４から供給吸収ロール２６へイオン導電剤が吸収される（詳細後述）。
【００７２】
回収ロール３８は、供給吸収ロール２６から転写ロール２４へ供給されたイオン導電剤の内の、搬送ベルト２０に付着したイオン導電剤を回収するための回収部材である。回収ロール３８は、駆動部４０に接続されており、駆動部４０は、供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。供給吸収制御部３４の制御によって駆動部４０が駆動されることで、回収ロール３８は、搬送ベルト２０の搬送方向（図１中、矢印Ｚ方向）に対して反対方向（図１中、矢印Ｘ方向）に回転される。これによって、搬送ベルト２０に付着したイオン導電剤が容易に回収される。
【００７３】
この回収ロール３８は、搬送ベルト２０上に付着したイオン導電剤を回収可能な構成であればどのような構成であってもよいが、供給吸収ロール２６と同一構成であることが好ましい。回収ロール３８が供給吸収ロール２６と同一構成であれば、イオン導電剤を回収した回収ロール３８を、そのまま供給吸収ロール２６として設けることで、イオン導電剤の再利用が効率良くなされる。
【００７４】
具体的には、回収ロール３８を、金属シャフトである芯材３８Ａの外周に導電層３８Ｂが積層された構成とすればよい。なお、芯材３８Ａとしては、上記供給吸収ロール２６で用いた芯材２６Ａと同一構成であるため詳細な説明を省略する。また、導電層３８Ｂとしても、上記供給吸収ロール２６で説明した導電層２６Ｂと同一構成であるため詳細な説明を省略する。
【００７５】
ここで、供給吸収ロール２６からイオン導電剤を供給、または供給吸収ロール２６にイオン導電剤を吸収される転写ロール２４は、少なくとも供給吸収ロール２６に接する外周面を含む層が、供給吸収ロール２６から供給されたイオン導電剤を吸収または、供給吸収ロール２６にイオン導電剤を放出することの可能な構成とされている。
【００７６】
具体的には、転写ロール２４は、例えば、供給吸収ロール２６と同じ様に、金属シャフトである芯材２４Ａの外周に導電層２４Ｂが積層された構成とされている。なお、芯材２４Ａは、上記説明した芯材２６Ａと同一構成であればよく、導電層２４Ｂは、上記説明した導電層２６Ｂと同一構成であればよい。
【００７７】
次に、供給吸収制御部３４で実行される処理を説明する。
【００７８】
画像形成装置１０の図示を省略する電源スイッチが操作されることで画像形成装置１０の装置各部に電力が供給されると、供給吸収制御部３４では所定時間毎に図２に示す処理ルーチンが実行されて、ステップ１００へ進む。すなわち、図２に示す処理は、画像形成装置１０の装置各部に電力が供給された状態にあるとき、すなわち画像形成処理が行われているとき等において、所定時間毎に繰り返し実行される。
【００７９】
ステップ１００では、温度湿度センサ３２から温度情報及び湿度情報を読み取る。
【００８０】
次のステップ１０２では、転写ロール２４へのイオン導電剤の供給が必要であるか、転写ロール２４からのイオン導電剤の吸収が必要であるか、または供給吸収が不要（すなわち、イオン導電剤の量が適量）であるか、を判断する。
【００８１】
ステップ１０２の判断は、上記ステップ１００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する、供給情報、吸収情報、または不要情報をメモリ３６から読み取ることによって判別可能である。
具体的には、ステップ１００で読み取った温度情報及び湿度情報に対応する情報が、供給情報、吸収情報、及び不要情報の内の、供給情報である場合にはイオン導電剤の供給が必要であると判別し、吸収情報である場合にはイオン導電剤の吸収が必要であると判別し、不要情報である場合には供給吸収不要（適量）であると判別する。
【００８２】
ステップ１０２でイオン導電剤の供給吸収共に不要（すなわち転写ロール２４のイオン導電剤の量が適量）であると判別した場合には、本ルーチンを終了する。
【００８３】
一方、ステップ１０２でイオン導電剤の供給が必要であると判別した場合には、ステップ１０４へ進み、転写ロール２４へイオン導電剤を供給する極性で、且つ上記ステップ１００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する電圧値情報の電圧値の電圧印加を示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部２８へ出力した後に、ステップ１０８へ進む。
【００８４】
ステップ１０４の処理によってバイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部２８は、該信号に含まれる電圧値の電圧のバイアス電圧を、供給吸収ロール２６のイオン導電剤が転写ロール２４側へ移行する極性で印加を開始する。
これによって、供給吸収ロール２６の導電層２６Ｂ中のイオン導電剤の転写ロール２４側への供給が開始される。
【００８５】
また、上記ステップ１０２でイオン導電剤の吸収が必要であると判別した場合には、ステップ１０６へ進み、転写ロール２４からイオン導電剤を吸収（すなわち、転写ロール２４のイオン導電剤を供給吸収ロール２６側へ移動）させる極性で、且つ上記ステップ１００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する電圧値情報の電圧値の電圧印加を示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部２８へ出力した後に、ステップ１０８へ進む。
【００８６】
ステップ１０６の処理によって、バイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部２８は、該信号に含まれる電圧値の電圧のバイアス電圧を、転写ロール２４側のイオン導電剤が供給吸収ロール２６側へ移行する極性で印加を開始する。
これによって、転写ロール２４の導電層２４Ｂ中のイオン導電剤が供給吸収ロール２６側へ移行し、転写ロール２４のイオン導電剤の供給吸収ロール２６側への吸収が開始される。
【００８７】
次のステップ１０８では、上記ステップ１０４またはステップ１０６でバイアス電圧印加指示信号を出力してから予め定められた時間（上記時間Ｔ１）経過するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ１１０へ進む。
【００８８】
ステップ１１０では、バイアス電圧印加停止指示信号をバイアス印加部２８へ出力した後に、本ルーチンを終了する。バイアス電圧印加停止指示信号を受け付けバイアス印加部２８は、供給吸収ロール２６へのバイアス電圧印加を停止する。これによって、供給吸収ロール２６から転写ロール２４へのイオン導電剤の供給、または転写ロール２４から供給吸収ロール２６へのイオン導電剤の吸収が停止される。
【００８９】
以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１０によれば、画像形成処理実行中を含む、画像形成装置１０の装置各部に電力が供給された状態にあるときに、所定時間毎に図２に示す処理ルーチンが実行されて、転写ロール２４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、転写ロール２４が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール２６がイオン導電剤を供給または転写ロール２４から供給吸収ロール２６へイオン導電剤を吸収する。このため、環境温度及び環境湿度の変動に影響を受けず、転写ロール２４は安定した基準抵抗値を保つことが可能となる。従って、転写ロール２４による転写ムラ等が抑制され、画像形成装置１０による画質向上が図れる。
【００９０】
ここで、転写ロール２４は、転写ロール２４への通電時間が長くなるほど、抵抗値が高くなる傾向にある。
そこで、図２に示す処理ルーチンへの割り込み処理として、さらに、転写ロール２４のサイクル数に応じて、供給吸収ロール２６から転写ロール２４へイオン導電剤を供給する処理を行ってもよい。
【００９１】
この場合には、例えば、図１に示すように、転写ロール２４のサイクル数をカウントするためのカウンタ４１を、転写ロール２４のサイクル数を計測可能な位置に設けると共に供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続すればよい。そして、所定時間毎に、図２に示した処理ルーチンに対して、図３に示す割り込み処理を実行すればよい。
【００９２】
なお、本実施の形態では、カウンタ４１によって転写ロール２４のサイクル数をカウントし、カウント結果に応じてイオン導電剤の供給を行う場合を説明するが、転写ロール２４への通電時間が基準抵抗値を保つために不十分な状態となる予め計測された時間以上となったときに、イオン導電剤の供給を行うようにしてもよい。この場合には、カウンタ４１に換えて、通電時間を計測するタイマー等を用いればよい。
【００９３】
サイクル数に応じてイオン導電剤の供給を更に行う場合には、供給吸収制御部３４は、上記図２の処理ルーチン実行中において、所定時間毎に図３に示す割り込み処理を実行し、ステップ２００へ進む。
【００９４】
なお、メモリ３６には、上記説明した情報に加えてさらに、転写ロール２４の抵抗値が上記基準抵抗値から上昇してイオン導電剤の供給を必要とする程度に高くなる臨界値のサイクル数を示す臨界サイクル数情報を予め測定して記憶する。また、該イオン導電剤の供給を必要とする程度に転写ロール２４の抵抗値が高くなったときに、該転写ロール２４の抵抗値を基準抵抗値にまで下げるために必要な量のイオン導電剤を供給するために芯材２６Ａに印加する電圧の電圧値及び電圧印加時間Ｔ２を示す情報（電圧値情報、及び時間Ｔ２情報）を予め該臨界サイクル数情報に対応づけて記憶するものとする。
【００９５】
ステップ２００では、カウンタ４１によって計測されたサイクル数を読取る。次のステップ２０２では、上記ステップ２００で読み取ったサイクル数が、メモリ３６に記憶されている上記臨界サイクル数情報の臨界サイクル数以下であるか否かを判別し、肯定されると本ルーチンを終了する。
【００９６】
一方、上記ステップ２０２において、上記ステップ２００で読み取ったサイクル数が、上記臨界サイクル数を超える値である場合には、ステップ２０２において否定されてステップ２０４へ進む。
ステップ２０４では、臨界サイクル数情報に対応づけてメモリ３６に記憶されている電圧値情報の電圧値の電圧を、転写ロール２４へイオン導電剤を供給する極性で、供給吸収ロール２６に印加することを示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部２８へ出力する。
【００９７】
該バイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部２８では、該信号に基づいて、臨界サイクル数情報に対応づけてメモリ３６に記憶されている電圧値情報の電圧値の電圧を、転写ロール２４へイオン導電剤を供給する極性で、供給吸収ロール２６に印加する。これによって、供給吸収ロール２６から転写ロール２４へのイオン導電剤の供給が開始される。
【００９８】
次のステップ２０６では、上記ステップ２０４の処理が実行されてから上記電圧印加時間Ｔ２を経過するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ２０８へ進む。
ステップ２０８では、バイアス電圧印加停止指示信号をバイアス印加部２８へ出力した後に、ステップ２１０へ進む。バイアス電圧印加停止指示信号を受け付けバイアス印加部２８は、供給吸収ロール２６へのバイアス電圧印加を停止する。これによって、供給吸収ロール２６から転写ロール２４へのイオン導電剤の供給が停止される。
【００９９】
次のステップ２１０では、カウンタ４１のサイクル数をリセットした後に、本ルーチンを終了する。
【０１００】
以上説明したように、転写ロール２４が予め定められた基準抵抗値を維持するように、転写ロール２４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、供給吸収ロール２６が転写ロール２４へイオン導電剤を供給、または転写ロール２４から供給吸収ロール２６へイオン導電剤を吸収すると共に、転写ロール２４の稼働時間に応じて、供給吸収ロール２６から転写ロール２４へイオン導電剤を供給する。
このため、環境条件として、転写ロール２４の設置された環境温度及び環境湿度のみならず、転写ロール２４のサイクル数に応じた転写ロール２４の抵抗値の調整が可能とされる。従って、本実施の形態の画像形成装置１０によれば、環境温度及び環境湿度の変動に影響を受けず、且つ転写ロール２４のサイクル数等の稼働時間によらず、転写ロール２４は安定した基準抵抗値を保つことが可能となる。従って、転写ロール２４による転写ムラ等が抑制され、画像形成装置１０において、環境条件が変化した場合であっても抵抗値の変動による画質劣化が抑制され、画質向上が図れる。
【０１０１】
（第２の実施の形態）
上記第１の実施の形態では、画像形成装置１０に設けられた供給吸収ロール２６は、１つの供給吸収ロール２６が転写ロール２４へのイオン導電剤の供給または吸収を行う場合を説明したが、本実施の形態では、図４の画像形成装置１０Ａに示すように、供給吸収ロール２６を、イオン導電剤を転写ロール２４へ供給する供給専用の供給ロール２５と、転写ロール２４からイオン導電剤を吸収する吸収専用の吸収ロール２７と、から構成する場合を説明する。
【０１０２】
本実施の形態の画像形成装置１０Ａは、図４に示すように、像保持体１２、帯電装置１４、露光装置１６、現像装置１８、搬送ベルト２０、転写ロール２４、電圧印加部２３、温度湿度センサ３２、主制御部４２、供給吸収制御部３４、回収ロール３８、駆動部４０、及びメモリ３６を備えている。また、画像形成装置１０において用いられていた供給吸収ロール２６として、供給ロール２５及び吸収ロール２７を備えると共に、バイアス印加部２９、駆動部３１、駆動部３３、及びバイアス印加部３７を備えている。
【０１０３】
なお、画像形成装置１０Ａの構成は、第１の実施の形態で示した画像形成装置１０（図１参照）とは、画像形成装置１０における供給吸収ロール２６として供給ロール２５及び吸収ロール２７が設けられ、画像形成装置１０における回収ロール３８及び駆動部３０に変えて、バイアス印加部２９、駆動部３１、駆動部３３、及びバイアス印加部３７が設けられている以外は、同じ構成であるため、同一部分には同一符号を付与して詳細な説明を省略する。
【０１０４】
供給ロール２５は、芯材２５Ａの外周に導電層２５Ｂを設けた構成とされている。吸収ロール２７は、芯材２７Ａの外周に導電層２７Ｂを設けた構成とされている。これらの芯材２５Ａ及び芯材２７Ａは、第１の実施の形態の画像形成装置１０で説明した芯材２６Ａと同一構成され、導電層２５Ｂ及び導電層２７Ｂは、第１の実施の形態の画像形成装置１０で説明した導電層２６Ｂと同一構成とされている。
【０１０５】
また、この供給ロール２５の芯材２５Ａには、バイアス印加部２９が電気的に接続されると共に、駆動部３１が接続されている。これらのバイアス印加部２９及び駆動部３１は、供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。吸収ロール２７の芯材２７Ａには、バイアス印加部３７が電気的に接続されていると共に、駆動部３３が接続されている。これらのバイアス印加部３７及び駆動部３１は、供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。
【０１０６】
なお、バイアス印加部２９及びバイアス印加部３７は、第１の実施の形態で説明したバイアス印加部２８と同様に、供給吸収制御部３４からの信号に応じた極性及び電圧値の電圧を、該信号に応じた時間、芯材２５Ａ及び芯材２７Ａの各々へ印加する。駆動部３１及び駆動部３３は、各々供給ロール２５及び吸収ロール２７の各々を転写ロール２４の回転方向（図４中、矢印Ｙ方向）に対して逆方向（図４中、矢印Ｘ方向）に回転させる。
【０１０７】
本実施の形態の画像形成装置１０Ａの供給吸収制御部３４においては、画像形成装置１０の供給吸収制御部３４と同様に、第１の実施の形態で説明した図２及び図３で示す処理と略同様の処理が実行される。具体的には、図２におけるステップ１０４でバイアス印加部２８に出力した信号を、バイアス印加部２９へ出力し、ステップ１０６でバイアス印加部２８に出力した信号を、バイアス印加部３７へ出力すればよい。また、ステップ１１０においてバイアス印加部２８に出力した信号を、バイアス印加部２９及びバイアス印加部３７の双方へ出力すればよい。これら以外の処理は、第１の実施の形態と同じであるため説明を省略する。
【０１０８】
このように、供給吸収ロール２６として、イオン導電剤を転写ロール２４へ供給する供給ロール２５と、イオン導電剤を転写ロール２４から吸収する吸収ロール２７と、を別体として設けることで、供給ロール２５におけるイオン導電剤の量が転写ロール２４へイオン導電剤を安定して供給する事の困難な程度に不足し、吸収ロール２７におけるイオン導電剤の量が転写ロール２４からイオン導電剤を吸収することが困難な程度に過剰となった場合に、これらの供給ロール２５と吸収ロール２７との設置位置を交換することで、安定した転写ロール２４の抵抗値の維持が容易に図れる。
【０１０９】
（第３の実施の形態）
なお、上記画像形成装置１０及び画像形成装置１０Ａに示す例では、画像形成装置として像保持体１２上に形成されたトナー像を転写ロール２４によって記録媒体２２に直接転写する場合を説明したが、本実施の形態では、像保持体１２上に形成されたトナー像を転写ロール２４によって中間転写ベルト５４へ一次転写した後に、二次転写バックアップロール４４によって記録媒体２２に転写する場合を説明する。
【０１１０】
図５に示すように、本実施の形態の画像形成装置１０Ｂは、像保持体１２、帯電装置１４、露光装置１６、現像装置１８、中間転写ベルト５４、電圧印加部２３（図５では図示省略、図１参照）、転写ロール２４、電圧印加部２３、温度湿度センサ３２、主制御部４２、供給吸収制御部３４、回収ロール３８、駆動部４０、二次転写ロール６４、及びメモリ３６を備えている。
【０１１１】
像保持体１２は、帯電装置１４によって表面を一様に帯電された後に、露光装置１６によって画像に応じたレーザー光が露光されることで静電潜像が形成され、現像装置１８によって現像されてトナー像を形成される。像保持体１２上に形成されたトナー像は、転写ロール２４によって中間転写ベルト５４に転写された後に、二次転写バックアップロール４４によって記録媒体２２に転写される。なお、画像形成装置１０Ｂにおいて、像保持体１２及び転写ロール２４は、第1の実施の形態で説明した搬送ベルト２０に換えて、中間転写ベルト５４を挟持搬送することによって、像保持体１２上に保持されていたトナー像を中間転写ベルト５４上に転写する。記録媒体２２に転写されたトナー像は、図示を省略する定着装置によって記録媒体２２上に定着される。
【０１１２】
また、画像形成装置１０Ｂは、供給吸収ロール４６、駆動部４８、バイアス印加部５０、温度湿度センサ５２、及びカウンタ５３を備えている。これらの供給吸収ロール４６、駆動部４８、バイアス印加部５０、温度湿度センサ５２、及びカウンタ５３は、供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。
【０１１３】
二次転写バックアップロール４４は、二次転写ロール６４に中間転写ベルト５４を介して対向配置されている。この二次転写バックアップロール４４は、転写ロール２４と同一構成とされている。すなわち、二次転写バックアップロール４４は、芯材４４Ａの外周に導電層４４Ｂが設けられた構成とされており、芯材４４Ａ及び導電層４４Ｂの構成は、各々芯材２４Ａ及び導電層２４Ｂの構成と同じ構成とされている。
【０１１４】
上記転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４は、中間転写ベルト５４の、像保持体１２の設けられた側の面に対して対向する側の面に接触配置されている。
また、二次転写ロール６４は、中間転写ベルト５４の、像保持体１２の設けられた側と同じ側の面に接触配置されている。
【０１１５】
供給吸収ロール４６は、供給吸収ロール２６と同じ構成とされており、円柱状に構成され、二次転写バックアップロール４４と軸方向が同一となるように該二次転写バックアップロール４４の外周面に接触配置されている。
【０１１６】
供給吸収ロール４６は、イオン導電剤を二次転写バックアップロール４４へ供給または二次転写バックアップロール４４からイオン導電剤を吸収するための部材である。この供給吸収ロール４６は、供給吸収ロール２６と同様に、芯材４６Ａの外周に導電層４６Ｂが積層された構成とされている。
【０１１７】
なお、この芯材４６Ａ及び導電層４６Ｂの構成は、上記第１の実施の形態で説明した芯材２６Ａ及び導電層２６Ｂの構成と同じとされている。
【０１１８】
バイアス印加部５０は、芯材４６Ａに電気的に接続され、供給吸収制御部３４からの信号に応じた極性及び電圧値の電圧を、該信号に応じた時間、芯材４６Ａへ印加する。この電圧の芯材４６Ａへの印加に応じて、導電層４６Ｂのイオン導電剤が二次転写バックアップロール４４に供給または二次転写バックアップロール４４のイオン導電剤が吸収される。駆動部４８は、供給吸収ロール４６を二次転写バックアップロール４４の回転方向（図５中、矢印Ｙ方向）に対して逆方向（図５中、矢印Ｘ方向）に回転させる。駆動部４８は、供給吸収制御部３４からの信号に応じて供給吸収ロール４６を回転駆動させる。なお、二次転写バックアップロール４４は、転写ロール２４と同様に、芯材４４Ａの外周に導電層４４Ｂが積層された構成とされている。この芯材４４Ａ及び導電層４４Ｂの構成は、第１の実施の形態で説明した芯材２４Ａ及び導電層２４Ｂの各々と同じであるため詳細な説明を省略する。
【０１１９】
温度湿度センサ５２は、温度湿度センサ３２と同様に、画像形成装置１０Ｂ内の温度及び湿度を測定するためのセンサである。本実施の形態では、温度湿度センサ５２は、二次転写バックアップロール４４の設置されている環境温度及び環境湿度を測定することを目的として設けられている。このため、温度湿度センサ５２は、二次転写バックアップロール４４の近傍に設置されることが好ましい。なお、本実施の形態の画像形成装置１０Ｂにおいては、温度湿度センサ５２を温度湿度センサ３２と別体として設ける場合を説明するが、何れか一方の温度湿度センサのみ設けた構成であってもよい。
【０１２０】
カウンタ５３は、第１の実施の形態で説明したカウンタ４１と同様に、二次転写バックアップロール４４のサイクル数を計測する。
【０１２１】
なお、画像形成装置１０Ｂの構成は、上述のように、第１の実施の形態で示した画像形成装置１０（図１参照）とは、略同じ構成であるため、同一部分には同一符号を付与して詳細な説明を省略する。
【０１２２】
次に、本実施の形態の画像形成装置１０Ｂの供給吸収制御部３４で実行される処理を説明する。
【０１２３】
なお、画像形成装置１０Ｂのメモリ３６には、各種情報、第１の実施の形態で説明した図３、後述する図６、及び図７に示す処理ルーチンを実行するためのプログラムが予め記憶されていると共に、各種データを記憶する。
また、メモリ３６は温度を示す温度情報と、湿度を示す湿度情報と、イオン導電剤を転写ロール２４または二次転写バックアップロール４４に供給する供給情報、転写ロール２４または二次転写バックアップロール４４からイオン導電剤を吸収する吸収情報、またはイオン導電剤の供給吸収の不要を示す不要情報と、電圧値情報と、を対応づけて記憶する。
【０１２４】
これらの温度情報及び湿度情報に対応する、供給情報、吸収情報、または不要情報と、電圧値情報と、は、予め転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４を様々な温度及び湿度の環境下に設置した状態で、転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４に基準電圧を印加したときの転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４の抵抗値が、予め定められた基準抵抗値となるように調整するために必要なイオン導電剤の量に応じて予め定めて記憶しておけばよい。
【０１２５】
画像形成装置１０Ｂの図示を省略する電源スイッチが操作されることで画像形成装置１０Ｂの装置各部に電力が供給されると、供給吸収制御部３４では所定時間毎に図６に示す処理ルーチンが実行されて、ステップ１００へ進む。すなわち、図６に示す処理は、画像形成装置１０Ｂの装置各部に電力が供給された状態にあるとき、すなわち画像形成処理中等において、所定時間毎に繰り返し実行される。
【０１２６】
供給吸収制御部３４では、まず、第１の実施の形態の画像形成装置１０で説明したように、ステップ１００〜ステップ１１０の処理が行われて、転写ロール２４の抵抗値が基準抵抗値となるように供給吸収ロール２６によってイオン導電剤が供給、吸収、または供給吸収の何れも行わない処理が行われる。
なお、図６に示すステップ１００〜ステップ１１０の処理は、図２で説明したステップ１００〜ステップ１１０の処理において、ステップ１０２で適量（すなわち、供給吸収不要）と判別された場合、及びステップ１１０の処理終了後に処理ルーチンを終了せずにステップ３００へ進む以外は、各々同一符号のステップで同じ処理を行うため説明を省略する。
【０１２７】
上記ステップ１０２で適量（供給吸収不要）と判別された場合、及び上記ステップ１１０の終了の後に、ステップ３００へ進む。
【０１２８】
ステップ３００では、温度湿度センサ５２から温度情報及び湿度情報を読み取る。
【０１２９】
次のステップ３０２では、二次転写バックアップロール４４へのイオン導電剤の供給が必要であるか、二次転写バックアップロール４４からのイオン導電剤の吸収が必要であるか、または供給吸収が不要であるか、を判断する。
【０１３０】
ステップ３０２の判断は、上記ステップ３００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する、供給情報、吸収情報、または不要情報をメモリ３６から読み取ることによって判別可能である。
具体的には、ステップ３００で読み取った温度情報及び湿度情報に対応する情報が、供給情報、吸収情報、及び不要情報の内の、供給情報である場合にはイオン導電剤の供給が必要であると判別し、吸収情報である場合にはイオン導電剤の吸収が必要であると判別し、不要情報である場合には供給吸収が不要であると判別する。
【０１３１】
ステップ３０２でイオン導電剤の供給吸収共に不要であると判別した場合には、本ルーチンを終了する。
【０１３２】
一方、ステップ３０２でイオン導電剤の供給が必要であると判別した場合には、ステップ３０４へ進み、二次転写バックアップロール４４へイオン導電剤を供給する極性で、且つ上記ステップ３００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する電圧値情報の電圧値の電圧印加を示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部５０へ出力した後に、ステップ３０８へ進む。
【０１３３】
ステップ３０４の処理によってバイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部５０は、該信号に含まれる電圧値の電圧のバイアス電圧を、供給吸収ロール４６のイオン導電剤が二次転写バックアップロール４４側へ移行する極性で印加を開始する。
これによって、供給吸収ロール４６の導電層４６Ｂ中のイオン導電剤の二次転写バックアップロール４４側への供給が開始される。
【０１３４】
また、上記ステップ３０２でイオン導電剤の吸収が必要であると判別した場合には、ステップ３０６へ進み、二次転写バックアップロール４４からイオン導電剤を吸収（すなわち、二次転写バックアップロール４４のイオン導電剤を供給吸収ロール４６側へ移動）させる極性で、且つ上記ステップ３００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する電圧値情報の電圧値の電圧印加を示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部５０へ出力した後に、ステップ３０８へ進む。
【０１３５】
ステップ３０６の処理によって、バイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部５０は、該信号に含まれる電圧値の電圧のバイアス電圧を、二次転写バックアップロール４４側のイオン導電剤が供給吸収ロール４６側へ移行する極性で印加を開始する。
これによって、二次転写バックアップロール４４の導電層４４Ｂ中のイオン導電剤が供給吸収ロール４６側へ移行し、二次転写バックアップロール４４のイオン導電剤の供給吸収ロール４６側への吸収が開始される。
【０１３６】
次のステップ３０８では、上記ステップ３０４またはステップ３０６でバイアス電圧印加指示信号を出力してから予め定められた時間（上記時間Ｔ１）経過するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ３１０へ進む。
【０１３７】
ステップ３１０では、バイアス電圧印加停止指示信号をバイアス印加部５０へ出力した後に、本ルーチンを終了する。バイアス電圧印加停止指示信号を受け付けたバイアス印加部５０は、供給吸収ロール４６へのバイアス電圧印加を停止する。これによって、供給吸収ロール４６から二次転写バックアップロール４４へのイオン導電剤の供給、または二次転写バックアップロール４４から供給吸収ロール４６へのイオン導電剤の吸収が停止される。
【０１３８】
以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１０Ｂによれば、画像形成処理実行中を含む、画像形成装置１０Ｂの装置各部に電力が供給された状態にあるときに、所定時間毎に図６に示す処理ルーチンが実行されて、転写ロール２４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、転写ロール２４が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール２６がイオン導電剤を供給または転写ロール２４から供給吸収ロール２６へイオン導電剤を吸収すると共に、二次転写バックアップロール４４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、二次転写バックアップロール４４が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール４６がイオン導電剤を供給または二次転写バックアップロール４４から供給吸収ロール４６へイオン導電剤を吸収する。このため、環境温度及び環境湿度の変動に影響を受けず、転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４は安定した基準抵抗値を保つことが可能となる。従って、転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４による転写ムラ等が抑制され、画像形成装置１０Ｂによる画質向上が図れる。
【０１３９】
ここで、二次転写バックアップロール４４は、転写ロール２４と同様に、二次転写バックアップロール４４への通電時間が長くなるほど、抵抗値が高くなる傾向にある。
そこで、図６に示す処理ルーチンへの割り込み処理として、図３に示す割り込み処理を行うと共に、図７に示す割り込み処理を実行すればよい。これによって、転写ロール２４のサイクル数に応じて供給吸収ロール２６から転写ロール２４へのイオン導電剤供給がなされると共に、二次転写バックアップロール４４のサイクル数に応じて供給吸収ロール４６から二次転写バックアップロール４４へのイオン導電剤供給がなされる。
【０１４０】
この場合には、例えば、図７に示すように、画像形成装置１０Ｂに更に、二次転写バックアップロール４４のサイクル数をカウントするためのカウンタ５３を、二次転写バックアップロール４４のサイクル数を計測可能な位置に設けると共に供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続すればよい。そして、所定時間毎に、図６に示した処理ルーチンに対して、さらに図３に示す処理及び、図７に示す処理を、割り込み処理すればよい。
【０１４１】
すなわち、供給吸収制御部３４は、所定時間毎に図３及び図７に示す割り込み処理を実行する。図７に示す割り込み処理を実行する場合には、ステップ４００へ進む。
【０１４２】
なお、メモリ３６には、上記説明した情報に加えてさらに、二次転写バックアップロール４４の抵抗値が上記基準抵抗値から上昇してイオン導電剤の供給を必要とする程度に高くなる臨界値のサイクル数を示す臨界サイクル数情報を予め測定して記憶する。また、該イオン導電剤の供給を必要とする程度に二次転写バックアップロール４４の抵抗値が高くなったときに、該二次転写バックアップロール４４の抵抗値を基準抵抗値にまで下げるために必要な量のイオン導電剤を供給するために芯材４６Ａに印加する電圧の電圧値及び電圧印加時間Ｔ２を示す情報（電圧値情報、及び時間Ｔ２情報）を予め該臨界サイクル数情報に対応づけて記憶するものとする。
【０１４３】
ステップ４００では、カウンタ５３によって計測されたサイクル数を読取る。次のステップ４０２では、上記ステップ４００で読み取ったサイクル数が、メモリ３６に記憶されている二次転写バックアップロール４４の上記臨界サイクル数情報の臨界サイクル数以下であるか否かを判別し、肯定されると本ルーチンを終了する。
【０１４４】
一方、上記ステップ４０２において、上記ステップ４００で読み取ったサイクル数が、二次転写バックアップロール４４の上記臨界サイクル数を超える値である場合には、ステップ４０２において否定されてステップ４０４へ進む。
ステップ４０４では、該臨界サイクル数情報に対応づけてメモリ３６に記憶されている電圧値情報の電圧値の電圧を、二次転写バックアップロール４４へイオン導電剤を供給する極性で、供給吸収ロール４６に印加することを示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部５０へ出力する。
【０１４５】
該バイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部５０では、該信号に基づいて、二次転写バックアップロール４４の臨界サイクル数情報に対応づけてメモリ３６に記憶されている電圧値情報の電圧値の電圧を、二次転写バックアップロール４４へイオン導電剤を供給する極性で、供給吸収ロール４６に印加する。これによって、供給吸収ロール４６から二次転写バックアップロール４４へのイオン導電剤の供給が開始される。
【０１４６】
次のステップ４０６では、上記ステップ４０４の処理が実行されてから上記電圧印加時間Ｔ２を経過するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ４０８へ進む。
ステップ４０８では、バイアス電圧印加停止指示信号をバイアス印加部５０へ出力した後に、ステップ４１０へ進む。バイアス電圧印加停止指示信号を受け付けバイアス印加部５０は、供給吸収ロール４６へのバイアス電圧印加を停止する。これによって、供給吸収ロール４６から二次転写バックアップロール４４へのイオン導電剤の供給が停止される。
【０１４７】
次のステップ４１０では、カウンタ５３のサイクル数をリセットした後に、本ルーチンを終了する。
【０１４８】
以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１０Ｂによれば、転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４が予め定められた基準抵抗値を維持するように、転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４の各々の設置されている環境温度、環境湿度、及びサイクル数に応じて、イオン導電剤を供給またはイオン導電剤を吸収する。このため、環境条件として、転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４の設置された環境温度及び環境湿度のみならず、転写ロール２４及び二次転写バックアップロール４４のサイクル数に応じた抵抗値の調整が可能とされる。
【０１４９】
なお、本実施の形態の画像形成装置１０Ｂにおいて、二次転写バックアップロール４４より中間転写ベルト５４の搬送方向下流側で、且つ転写ロール２４より上流側に、該中間転写ベルト５４における二次転写バックアップロール４４の接する面側に接触配置されるように回収ロール３８と同一構成の回収ロールを更に設けた構成としてもよい（図示省略）。このようにすれば、転写ロール２４によって中間転写ベルト５４の内周面側に付着したイオン導電剤が、該転写ロール２４の中間転写ベルト５４搬送方向下流側で且つ二次転写バックアップロール４４より上流側に配置された回収ロール３８によって回収され、二次転写バックアップロール４４によって中間転写ベルト５４の内周面側に付着したイオン導電剤が、該二次転写バックアップロール４４の中間転写ベルト５４搬送方向下流側で且つ転写ロール２４より上流側に配置された回収ロール（図示省略）によって回収される。
【０１５０】
なお、上記実施の形態では、転写ロール２４（本発明の画像形成装置の一次転写ロールに相当）及び二次転写バックアップロール４４について、イオン導電剤を供給または吸収する形態を説明したが、さらに、二次転写ロール６４についても同様に、イオン導電剤を供給または吸収する構成としてもよい。
【０１５１】
この場合には、図９に示すように、本実施の形態で説明した画像形成装置１０Ｂの構成に加えてさらに、イオン導電剤供給吸収ユニット８７を含んだ構成の画像形成装置１０Ｄとすればよい。なお、画像形成装置１０Ｄの構成は、イオン導電剤供給吸収ユニット８７を含んだ構成である以外は、画像形成装置１０Ｄの構成と同じであるため、同じ機能を有する部分には同一符号を付与して詳細な説明を省略する。
【０１５２】
イオン導電剤供給吸収ユニット８７は、供給吸収ロール６６、駆動部７４、バイアス印加部７２、温度湿度センサ７８、カウンタ７６、及び除去部材７０を含んで構成されている。供給吸収ロール６６、駆動部７４、バイアス印加部７２、温度湿度センサ７８、及びカウンタ７６は、上記実施の形態で説明した供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。
【０１５３】
供給吸収ロール６６は、上記に説明した供給吸収ロール２６と同じ構成とされており、円柱状に構成され、二次転写ロール６４と軸方向が同一となるように該二次転写ロール６４の外周面に接触配置されている。
【０１５４】
供給吸収ロール６６は、イオン導電剤を二次転写ロール６４へ供給、または二次転写ロール６４からイオン導電剤を吸収するための部材である。この供給吸収ロール６６は、供給吸収ロール２６と同様に、芯材６６Ａの外周に導電層６６Ｂが積層された構成とされている。
【０１５５】
なお、この芯材６６Ａ及び導電層６６Ｂの構成は、上記第１の実施の形態で説明した芯材６６Ａ及び導電層６６Ｂの構成と同じとされている。
【０１５６】
バイアス印加部７２は、芯材６６Ａに電気的に接続され、供給吸収制御部３４からの信号に応じた極性及び電圧値の電圧を、該信号に応じた時間、芯材６６Ａへ印加する。この電圧の芯材６６Ａへの印加に応じて、導電層６６Ｂのイオン導電剤が二次転写ロール６４に供給、または二次転写ロール６４のイオン導電剤が吸収される。駆動部７４は、供給吸収ロール６６を二次転写ロール６４の回転方向に対して逆方向に回転させる。駆動部７４は、供給吸収制御部３４からの信号に応じて供給吸収ロール６６を回転駆動させる。
【０１５７】
なお、二次転写ロール６４は、転写ロール２４と同様に、芯材６４Ａの外周に導電層６４Ｂが積層された構成とされている。この芯材６４Ａ及び導電層６４Ｂの構成は、第１の実施の形態で説明した芯材２４Ａ及び導電層２４Ｂの各々と同じであるため詳細な説明を省略する。また、この二次転写ロール６４は、上述したように、中間転写ベルト５４の、像保持体１２の設けられた側と同じ側の面に接触配置されている。
【０１５８】
温度湿度センサ７８は、温度湿度センサ３２と同様に、画像形成装置１０Ｄ内の温度及び湿度を測定するためのセンサである。本実施の形態では、温度湿度センサ７８は、二次転写ロール６４の設置されている環境温度及び環境湿度を測定することを目的として設けられている。このため、温度湿度センサ７８は、二次転写ロール６４の近傍に設置されることが好ましい。なお、画像形成装置１０Ｄにおいては、温度湿度センサ７８を温度湿度センサ３２や温度湿度センサ５２と別体として設ける場合を説明するが、何れか１つの温度湿度センサのみ設けた構成であってもよい。
【０１５９】
カウンタ７６は、第１の実施の形態で説明したカウンタ４１と同様に、二次転写ロール６４のサイクル数を計測する。
【０１６０】
除去部材７０は、二次転写ロール６４の表面に残留したイオン導電剤を除去する部材である。
【０１６１】
次に、画像形成装置１０Ｄの供給吸収制御部３４で実行される処理を説明する。
【０１６２】
なお、画像形成装置１０Ｄのメモリ３６には、各種情報、上記の実施の形態で説明した図３、図６、図７、及び後述する図１０及び図１１に示す処理ルーチンを実行するためのプログラムが予め記憶されていると共に、各種データを記憶する。
また、メモリ３６は温度を示す温度情報と、湿度を示す湿度情報と、イオン導電剤を転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４に供給する供給情報、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４からイオン導電剤を吸収する吸収情報、またはイオン導電剤の供給吸収の不要を示す不要情報と、電圧値情報と、を対応づけて記憶する。
【０１６３】
これらの温度情報及び湿度情報に対応する、供給情報、吸収情報、または不要情報と、電圧値情報と、は、予め転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４を様々な温度及び湿度の環境下に設置した状態で、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４に基準電圧を印加したときの、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４の各々の抵抗値が、予め定められた基準抵抗値となるように調整するために必要なイオン導電剤の量に応じて予め定めて記憶しておけばよい。
【０１６４】
画像形成装置１０Ｄの図示を省略する電源スイッチが操作されることで画像形成装置１０Ｄの装置各部に電力が供給されると、供給吸収制御部３４では所定時間毎に図１０に示す処理ルーチンが実行されて、ステップ１００へ進む。すなわち、図１０に示す処理は、画像形成装置１０Ｄの装置各部に電力が供給された状態にあるとき、すなわち画像形成処理中等において、所定時間毎に繰り返し実行される。
【０１６５】
供給吸収制御部３４では、まず、第１の実施の形態の画像形成装置１０で説明したように、ステップ１００〜ステップ１１０の処理が行われて、転写ロール２４の抵抗値が基準抵抗値となるように供給吸収ロール２６によってイオン導電剤が供給、吸収、または供給吸収の何れも行わない処理が行われる。
なお、図１０に示すステップ１００〜ステップ１１０の処理は、図２で説明したステップ１００〜ステップ１１０の処理において、ステップ１０２で供給吸収不要（すなわち適量）と判別された場合、及びステップ１１０の処理終了後に処理ルーチンを終了せずにステップ３００へ進む以外は、各々同一符号のステップで同じ処理を行うため説明を省略する。
【０１６６】
上記ステップ１０２で供給吸収不要と判別された場合、及び上記ステップ１１０の終了の後に、ステップ３００へ進み、該ステップ３００〜ステップ３１０の処理が行なわれて、二次転写バックアップロール４４の抵抗値が基準抵抗値となるように供給吸収ロール４６によってイオン導電剤が供給、吸収、または供給吸収の何れも行わない処理が行われる。なお、図１０に示すステップ３００〜ステップ３１０の処理は、図６で説明したステップ３００〜ステップ３１０の処理において、ステップ３０２で適量（すなわち供給吸収不要）と判別された場合、及びステップ３１０の処理終了後に処理ルーチンを終了せずにステップ５００へ進む以外は、各々同一符号のステップで同じ処理を行うため説明を省略する。
【０１６７】
ステップ５００では、温度湿度センサ７８から温度情報及び湿度情報を読み取る。
【０１６８】
次のステップ５０２では、二次転写ロール６４へのイオン導電剤の供給が必要であるか、二次転写ロール６４からのイオン導電剤の吸収が必要であるか、または供給吸収が不要（すなわち、二次転写ロール６４におけるイオン導電剤量が適量）であるか、を判断する。
【０１６９】
ステップ５０２の判断は、上記ステップ５００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する、供給情報、吸収情報、または不要情報をメモリ３６から読み取ることによって判別可能である。
具体的には、ステップ５００で読み取った温度情報及び湿度情報に対応する情報が、供給情報、吸収情報、及び不要情報の内の、供給情報である場合にはイオン導電剤の供給が必要であると判別し、吸収情報である場合にはイオン導電剤の吸収が必要であると判別し、不要情報である場合には供給吸収が不要であると判別する。
【０１７０】
ステップ５０２でイオン導電剤の供給吸収共に不要であると判別した場合には、二次転写ロール６４におけるイオン導電剤量が適量であるため、本ルーチンを終了する。
【０１７１】
一方、ステップ５０２でイオン導電剤の供給が必要であると判別した場合には、ステップ５０４へ進み、二次転写ロール６４へイオン導電剤を供給する極性で、且つ上記ステップ５００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する電圧値情報の電圧値の電圧印加を示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部７２へ出力した後に、ステップ５０８へ進む。
【０１７２】
ステップ５０４の処理によってバイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部７２は、該信号に含まれる電圧値の電圧のバイアス電圧を、供給吸収ロール６６のイオン導電剤が二次転写ロール６４側へ移行する極性で印加を開始する。
これによって、供給吸収ロール６６の導電層６６Ｂ中のイオン導電剤の、二次転写ロール６４側への供給が開始される。
【０１７３】
また、上記ステップ５０２でイオン導電剤の吸収が必要であると判別した場合には、ステップ５０６へ進み、二次転写ロール６４からイオン導電剤を吸収（すなわち、二次転写ロール６４のイオン導電剤を供給吸収ロール６６側へ移動）させる極性で、且つ上記ステップ５００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する電圧値情報の電圧値の電圧印加を示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部７２へ出力した後に、ステップ５０８へ進む。
【０１７４】
ステップ５０６の処理によって、バイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部７２は、該信号に含まれる電圧値の電圧のバイアス電圧を、二次転写ロール６４側のイオン導電剤が供給吸収ロール６６側へ移行する極性で印加を開始する。
これによって、二次転写ロール６４の導電層６４Ｂ中のイオン導電剤が供給吸収ロール６６側へ移行し、二次転写ロール６４のイオン導電剤の供給吸収ロール６６側への吸収が開始される。
【０１７５】
次のステップ５０８では、上記ステップ５０４またはステップ５０６でバイアス電圧印加指示信号を出力してから予め定められた時間（上記時間Ｔ１）経過するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ５１０へ進む。
【０１７６】
ステップ５１０では、バイアス電圧印加停止指示信号をバイアス印加部７２へ出力した後に、本ルーチンを終了する。バイアス電圧印加停止指示信号を受け付けたバイアス印加部７２は、供給吸収ロール６６へのバイアス電圧印加を停止する。これによって、供給吸収ロール６６から二次転写ロール６４へのイオン導電剤の供給、または二次転写ロール６４から供給吸収ロール６６へのイオン導電剤の吸収が停止される。
【０１７７】
以上説明したように、画像形成装置１０Ｄによれば、画像形成処理実行中を含む、画像形成装置１０Ｄの装置各部に電力が供給された状態にあるときに、所定時間毎に図１０に示す処理ルーチンが実行されて、転写ロール２４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、転写ロール２４が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール２６がイオン導電剤を供給または転写ロール２４から供給吸収ロール２６へイオン導電剤を吸収させる処理、二次転写バックアップロール４４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、二次転写バックアップロール４４が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール４６がイオン導電剤を供給または二次転写バックアップロール４４から供給吸収ロール４６へイオン導電剤を吸収させる処理、及び二次転写ロール６４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、二次転写ロール６４が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール６６がイオン導電剤を供給または二次転写ロール６４から供給吸収ロール６６へイオン導電剤を吸収させる処理、が行なわれる。
このため、環境温度及び環境湿度の変動に影響を受けず、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４は安定した基準抵抗値を保つことが可能となる。従って、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４による転写ムラ等が抑制され、画像形成装置１０Ｄによる画質向上が図れる。
【０１７８】
また、上述のように、二次転写ロール６４は、上述したように、中間転写ベルト５４の、像保持体１２の設けられた側と同じ側の面に接触配置されており、二次転写バックアップロール４４及び転写ロール２４は、中間転写ベルト５４の、像保持体１２の設けられた側に対向する側の面に接触配置されている。このため、中間転写ベルト５４の内周面側、及び外周面側の双方に配置された各種ロール（転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４）について、環境温度及び環境湿度の変動に影響を受けず安定した基準抵抗値が保たれる。
【０１７９】
なお、上記では、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４の全てについて、上記イオン導電剤の供給吸収処理を行なう場合を説明したが、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４の内の少なくとも１つについて上記イオン導電剤の供給吸収処理を行なう形態としてもよいことはいうまでもない。
【０１８０】
ここで、二次転写ロール６４は、転写ロール２４と同様に、二次転写ロール６４への通電時間が長くなるほど、抵抗値が高くなる傾向にある。
そこで、図１０に示す処理ルーチンへの割り込み処理として、図３に示す割り込み処理、及び図７に示す割り込み処理を実行すると共に、更に図１１に示す割り込み処理を実行すればよい。これによって、転写ロール２４のサイクル数に応じた供給吸収ロール２６から転写ロール２４へのイオン導電剤供給、二次転写バックアップロール４４のサイクル数に応じた供給吸収ロール４６から二次転写バックアップロール４４へのイオン導電剤供給、及び二次転写ロール６４のサイクル数に応じた供給吸収ロール６６から二次転写ロール６４へのイオン導電剤供給がなされる。
【０１８１】
この場合には、所定時間毎に、図１０に示した処理ルーチンに対して、さらに図３に示す処理、図７に示す処理、及び図１１に示す処理を、割り込み処理すればよい。
【０１８２】
すなわち、供給吸収制御部３４は、所定時間毎に図３、図７、及び図１１に示す割り込み処理を実行する。図３及び図７に示す割り込み処理は、上述したため説明を省略する。図１１に示す割り込み処理を実行する場合には、ステップ６００へ進む。
【０１８３】
なお、メモリ３６には、上記説明した情報に加えてさらに、二次転写ロール６４の抵抗値が上記基準抵抗値から上昇してイオン導電剤の供給を必要とする程度に高くなる臨界値のサイクル数を示す臨界サイクル数情報を予め測定して記憶する。また、該イオン導電剤の供給を必要とする程度に二次転写ロール６４の抵抗値が高くなったときに、該二次転写ロール６４の抵抗値を基準抵抗値にまで下げるために必要な量のイオン導電剤を供給するために芯材６６Ａに印加する電圧の電圧値及び電圧印加時間Ｔ２を示す情報（電圧値情報、及び時間Ｔ２情報）を予め該臨界サイクル数情報に対応づけて記憶するものとする。
【０１８４】
ステップ６００では、カウンタ７６によって計測されたサイクル数を読取る。次のステップ６０２では、上記ステップ６００で読み取ったサイクル数が、メモリ３６に記憶されている二次転写ロール６４の上記臨界サイクル数情報の臨界サイクル数以下であるか否かを判別し、肯定されると本ルーチンを終了する。
【０１８５】
一方、上記ステップ６０２において、上記ステップ６００で読み取ったサイクル数が、二次転写ロール６４の上記臨界サイクル数を超える値である場合には、ステップ６０２において否定されてステップ６０４へ進む。
ステップ６０４では、該臨界サイクル数情報に対応づけてメモリ３６に記憶されている電圧値情報の電圧値の電圧を、二次転写ロール６４へイオン導電剤を供給する極性で、供給吸収ロール６６に印加することを示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部７２へ出力する。
【０１８６】
該バイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部７２では、該信号に基づいて、二次転写ロール６４の臨界サイクル数情報に対応づけてメモリ３６に記憶されている電圧値情報の電圧値の電圧を、二次転写ロール６４へイオン導電剤を供給する極性で、供給吸収ロール６６に印加する。これによって、供給吸収ロール６６から二次転写ロール６４へのイオン導電剤の供給が開始される。
【０１８７】
次のステップ６０６では、上記ステップ６０４の処理が実行されてから上記電圧印加時間Ｔ２を経過するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ６０８へ進む。
ステップ６０８では、バイアス電圧印加停止指示信号をバイアス印加部７２へ出力した後に、ステップ６１０へ進む。バイアス電圧印加停止指示信号を受け付けバイアス印加部７２は、供給吸収ロール６６へのバイアス電圧印加を停止する。これによって、供給吸収ロール６６から二次転写ロール６４へのイオン導電剤の供給が停止される。
【０１８８】
次のステップ６１０では、カウンタ７６のサイクル数をリセットした後に、本ルーチンを終了する。
【０１８９】
以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１０Ｂ及び画像形成装置１０Ｄによれば、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４が予め定められた基準抵抗値を維持するように、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４の各々の設置されている環境温度、環境湿度、及びサイクル数に応じて、イオン導電剤をこれらのロールへ供給、またはこれらのロールからイオン導電剤を吸収する。このため、環境条件として、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４の設置された環境温度及び環境湿度のみならず、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ロール６４のサイクル数に応じた抵抗値の調整が可能とされる。
【０１９０】
（第４の実施の形態）
上記第３の実施の形態では、転写ロール２４（本発明の画像形成装置の一次転写ロールに相当）及び二次転写バックアップロール４４について、イオン導電剤を供給または吸収する形態を説明したが、本実施の形態では、さらに、記録媒体２２を搬送する二次転写ベルト９０の内周面側についても同様に、イオン導電剤を供給または吸収する構成とした場合を説明する。
【０１９１】
この場合には、図１２に示すように、第３の実施の形態で説明した画像形成装置１０Ｂ（図５参照）の構成に加えてさらに、二次転写ベルト９０、及びイオン導電剤供給吸収ユニット８９を含んだ構成の画像形成装置１０Ｅとすればよい。なお、画像形成装置１０Ｅの構成は、二次転写ベルト９０、及びイオン導電剤供給吸収ユニット８９を含んだ構成である以外は、画像形成装置１０Ｂの構成と同じであるため、同じ機能を有する部分には同一符号を付与して詳細な説明を省略する。
【０１９２】
二次転写ベルト９０は、無端ベルト状に構成されており、中間転写ベルト５４の外周面側に設けられている。この二次転写ベルト９０は、中間転写ベルト５４を介して、その外周面が二次転写バックアップロール４４に対向配置されている。二次転写ベルト９０は、その外周面に記録媒体２２を保持して搬送（図１２中、矢印Ｑ方向）する。この二次転写バックアップロール４４の、中間転写ベルト５４及び二次転写ベルト９０を介して対向する領域には、二次転写バイアスアース部材９２が設けられている。
【０１９３】
二次転写ベルト９０によって搬送された記録媒体２２は、二次転写バックアップロール４４と二次転写バイアスアース部材９２との間の領域を通過することによって、該記録媒体２２に中間転写ベルト５４上に保持されていた画像が転写される。
【０１９４】
イオン導電剤供給吸収ユニット８９は、供給吸収ロール９４、駆動部９８、バイアス印加部９６、温度湿度センサ９７、及びカウンタ９９を含んで構成されている。供給吸収ロール９４、駆動部９８、バイアス印加部９６、及び温度湿度センサ９７は、上記第３の実施の形態で説明した供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。
【０１９５】
供給吸収ロール９４は、上記に説明した供給吸収ロール２６と同じ構成とされており、円柱状に構成され、二次転写ベルト９０の幅方向に対して軸方向が同一となるように、二次転写ベルト９０の内周面に接触配置されている。
【０１９６】
供給吸収ロール９４は、イオン導電剤を二次転写ベルト９０の内周面へ供給、二次転写ベルト９０の内周面からイオン導電剤を吸収するための部材である。この供給吸収ロール９４は、供給吸収ロール２６と同様に、芯材９４Ａの外周に導電層９４Ｂが積層された構成とされている。
【０１９７】
なお、この芯材９４Ａ及び導電層９４Ｂの構成は、上記第１の実施の形態で説明した芯材９４Ａ及び導電層９４Ｂの構成と同じとされている。
【０１９８】
バイアス印加部９６は、芯材９４Ａに電気的に接続され、供給吸収制御部３４からの信号に応じた極性及び電圧値の電圧を、該信号に応じた時間、芯材９４Ａへ印加する。この電圧の芯材９４Ａへの印加に応じて、導電層９４Ｂのイオン導電剤が二次転写ベルト９０の内周面に供給、または二次転写ベルト９０の内周面のイオン導電剤が吸収される。駆動部９８は、供給吸収ロール９４を二次転写ベルト９０の搬送方向に対して逆方向に回転させる。駆動部９８は、供給吸収制御部３４からの信号に応じて供給吸収ロール９４を回転駆動させる。
【０１９９】
温度湿度センサ９７は、温度湿度センサ３２と同様に、画像形成装置１０Ｅ内の温度及び湿度を測定するためのセンサである。本実施の形態では、温度湿度センサ９７は、二次転写ベルト９０の内周面側の環境温度及び環境湿度を測定することを目的として設けられている。このため、温度湿度センサ９７は、二次転写ベルト９０の内周面近傍に設置されることが好ましい。なお、画像形成装置１０Ｅにおいては、温度湿度センサ９７を温度湿度センサ３２や温度湿度センサ５２と別体として設ける場合を説明するが、何れか１つの温度湿度センサのみ設けた構成であってもよい。
【０２００】
カウンタ９９は、第１の実施の形態で説明したカウンタ４１と同様に、二次転写ベルト９０のサイクル数を計測する。
【０２０１】
二次転写ベルト９０は、図１３に示すように、導電層９０Ｂの外周面に、弾性体層９０Ａが積層された構成とされている。なお、この導電層９０Ｂと弾性体層９０Ａとの間に、中間層が形成されていてもよい。
【０２０２】
二次転写ベルト９０の外周面側に設けられた弾性体層９０Ａは、ゴム弾性体からなることが好ましい。前記ゴム弾性体の材料は、固形状、液状のどちらでもよく、アクリルゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、エチレン−プロピレン共重合ゴム、アクリロニトリル−ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、エピクロルヒドリン共重合ゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、ブチルゴム、クロロプレン等が挙げられ、中でもエチレン−プロピレン共重合ゴム、アクリロニトリル−ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、エピクロルヒドリン共重合ゴムが好ましい。これら弾性体は、単独または２種類以上が混合して用いられる。
【０２０３】
この弾性体層９０Ａの体積抵抗率はカーボンブラック等の導電剤により調整される。更に必要に応じて軟化剤、可塑剤、硬化剤、加硫剤、加硫促進剤、老化防止剤、シリカおよび炭酸カルシウム等の充填剤等、通常ゴムに添加され得る材料を加えてもよい。
【０２０４】
一方、内周面側に設けられた導電層９０Ｂは、樹脂を含有していることが好ましく、導電層９０Ｂを構成する樹脂としては、ウレタン樹脂、ポリエステル、フェノール、アクリル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、セルロース、共重合ナイロン等が挙げられ、ウレタン樹脂、ポリエステル、共重合ナイロンが好ましい。このうちの共重合ナイロンは、６１０ナイロン、１１ナイロン、１２ナイロンの内のいずれか１種または複数種を重合単位として含むものであって、この共重合体に含まれる他の重合単位としては、６ナイロン、６６ナイロン等が挙げられる。ここで、６１０ナイロン、１１ナイロン、１２ナイロンよりなる重合単位が共重合体中に含まれる割合は、質量比で合わせて１０％以上であるのが好ましい。前記重合単位が１０％以上の場合は、調液性および塗布時における成膜性に優れるとともに、特に繰り返し使用時における導電層９０Ｂの磨耗や導電層９０Ｂへの異物付着が少なく、二次転写ベルト９０の耐久性に優れ、また同時に吸湿性が低く、環境による特性の変化も少なくなる。
【０２０５】
なお、所望の二次転写ベルト９０の体積抵抗値を得るために導電層９０Ｂの体積抵抗値は１０９Ω・ｃｍ以上が好ましい。
【０２０６】
また、二次転写ベルト９０は、導電層９０Ｂと弾性体層９０Ａとの間に中間層が形成されていてもよい。該中間層としては、抵抗調整、或いは下地として設けるもので、前記ゴム弾性体材料および前記最表面層を構成する樹脂に使用できる材料が好ましく、さらにゴムとしては、エチレン−プロピレン共重合ゴム、アクリロニトリル−ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、エピクロルヒドリン共重合ゴムが好ましく、樹脂としてはウレタン樹脂、ポリエステル、共重合ナイロン等が好ましい。
【０２０７】
また、二次転写ベルト９０の内周面側の層である導電層９０Ｂには、イオン導電剤を含んだ構成であることが望ましい。このイオン導電剤としては、第１の実施の形態で挙げたイオン導電剤を同じものが好適に用いられる。
本実施の形態においては、供給吸収ロール９４は、二次転写ベルト９０の内周面側に接触配置されていることから、二次転写ベルト９０の内周面側を構成する導電層９０Ｂがイオン導電剤を含んだ構成であることによって、効率よく二次転写ベルト９０の抵抗値が調整されることとなる。
【０２０８】
次に、画像形成装置１０Ｅの供給吸収制御部３４で実行される処理を説明する。
【０２０９】
なお、画像形成装置１０Ｅのメモリ３６には、各種情報、上記の実施の形態で説明した図３、図７、及び後述する図１４及び図１５に示す処理ルーチンを実行するためのプログラムが予め記憶されていると共に、各種データを記憶する。
また、メモリ３６は温度を示す温度情報と、湿度を示す湿度情報と、イオン導電剤を転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０に供給する供給情報、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０からイオン導電剤を吸収する吸収情報、またはイオン導電剤の供給吸収の不要を示す不要情報と、電圧値情報と、を対応づけて記憶する。
【０２１０】
これらの温度情報及び湿度情報に対応する、供給情報、吸収情報、または不要情報と、電圧値情報と、は、予め転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０を様々な温度及び湿度の環境下に設置した状態で、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０に基準電圧を印加したときの、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０の各々の抵抗値が、予め定められた基準抵抗値となるように調整するために必要なイオン導電剤の量に応じて予め定めて記憶しておけばよい。
【０２１１】
画像形成装置１０Ｅの図示を省略する電源スイッチが操作されることで画像形成装置１０Ｅの装置各部に電力が供給されると、供給吸収制御部３４では所定時間毎に図１４に示す処理ルーチンが実行されて、ステップ１００へ進む。すなわち、図１４に示す処理は、画像形成装置１０Ｅの装置各部に電力が供給された状態にあるとき、すなわち画像形成処理中等において、所定時間毎に繰り返し実行される。
【０２１２】
供給吸収制御部３４では、まず、第１の実施の形態の画像形成装置１０で説明したように、ステップ１００〜ステップ１１０の処理が行われて、転写ロール２４の抵抗値が基準抵抗値となるように供給吸収ロール２６によってイオン導電剤が供給、吸収、または供給吸収の何れも行わない処理が行われる。
なお、図１４に示すステップ１００〜ステップ１１０の処理は、図２で説明したステップ１００〜ステップ１１０の処理において、ステップ１０２で供給吸収不要（すなわち適量）と判別された場合、及びステップ１１０の処理終了後に処理ルーチンを終了せずにステップ３００へ進む以外は、各々同一符号のステップで同じ処理を行うため説明を省略する。
【０２１３】
上記ステップ１０２で供給吸収不要と判別された場合、及び上記ステップ１１０の終了の後に、ステップ３００へ進み、該ステップ３００〜ステップ３１０の処理が行なわれて、二次転写バックアップロール４４の抵抗値が基準抵抗値となるように供給吸収ロール４６によってイオン導電剤が供給、吸収、または供給吸収の何れも行わない処理が行われる。なお、図１４に示すステップ３００〜ステップ３１０の処理は、図６で説明したステップ３００〜ステップ３１０の処理において、ステップ３０２で適量（すなわち供給吸収不要）と判別された場合、及びステップ３１０の処理終了後に処理ルーチンを終了せずにステップ７００へ進む以外は、各々同一符号のステップで同じ処理を行うため説明を省略する。
【０２１４】
ステップ７００では、温度湿度センサ９７から温度情報及び湿度情報を読み取る。
【０２１５】
次のステップ７０２では、二次転写ベルト９０へのイオン導電剤の供給が必要であるか、二次転写ベルト９０からのイオン導電剤の吸収が必要であるか、または供給吸収が不要（すなわち、二次転写ベルト９０の内周面側におけるイオン導電剤量が適量）であるか、を判断する。
【０２１６】
ステップ７０２の判断は、上記ステップ７００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する、供給情報、吸収情報、または不要情報をメモリ３６から読み取ることによって判別可能である。
具体的には、ステップ７００で読み取った温度情報及び湿度情報に対応する情報が、供給情報、吸収情報、及び不要情報の内の、供給情報である場合にはイオン導電剤の供給が必要であると判別し、吸収情報である場合にはイオン導電剤の吸収が必要であると判別し、不要情報である場合には供給吸収が不要であると判別する。
【０２１７】
ステップ７０２でイオン導電剤の供給吸収共に不要であると判別した場合には、二次転写ベルト９０におけるイオン導電剤量が適量であるため、本ルーチンを終了する。
【０２１８】
一方、ステップ７０２でイオン導電剤の供給が必要であると判別した場合には、ステップ７０４へ進み、二次転写ベルト９０へイオン導電剤を供給する極性で、且つ上記ステップ７００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する電圧値情報の電圧値の電圧印加を示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部９６へ出力した後に、ステップ７０８へ進む。
【０２１９】
ステップ７０４の処理によってバイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部９６は、該信号に含まれる電圧値の電圧のバイアス電圧を、供給吸収ロール９４のイオン導電剤が二次転写ベルト９０側へ移行する極性で印加を開始する。
これによって、供給吸収ロール９４の導電層９４Ｂ中のイオン導電剤の、二次転写ベルト９０側への供給が開始される。
【０２２０】
また、上記ステップ７０２でイオン導電剤の吸収が必要であると判別した場合には、ステップ７０６へ進み、二次転写ベルト９０からイオン導電剤を吸収（すなわち、二次転写ベルト９０のイオン導電剤を二次転写ベルト９０側へ移動）させる極性で、且つ上記ステップ７００で読み取った温度情報及び湿度情報の双方に対応する電圧値情報の電圧値の電圧印加を示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部９６へ出力した後に、ステップ７０８へ進む。
【０２２１】
ステップ７０６の処理によって、バイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部９６は、該信号に含まれる電圧値の電圧のバイアス電圧を、二次転写ベルト９０側のイオン導電剤が供給吸収ロール９４側へ移行する極性で印加を開始する。
これによって、二次転写ベルト９０の導電層９０Ｂ中のイオン導電剤が供給吸収ロール９４側へ移行し、二次転写ベルト９０のイオン導電剤の供給吸収ロール９４側への吸収が開始される。
【０２２２】
次のステップ７０８では、上記ステップ７０４またはステップ７０６でバイアス電圧印加指示信号を出力してから予め定められた時間（上記時間Ｔ１）経過するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ７１０へ進む。
【０２２３】
ステップ７１０では、バイアス電圧印加停止指示信号をバイアス印加部９６へ出力した後に、本ルーチンを終了する。バイアス電圧印加停止指示信号を受け付けたバイアス印加部９６は、供給吸収ロール９４へのバイアス電圧印加を停止する。これによって、供給吸収ロール９４から二次転写ベルト９０へのイオン導電剤の供給、または二次転写ベルト９０から供給吸収ロール９４へのイオン導電剤の吸収が停止される。
【０２２４】
以上説明したように、画像形成装置１０Ｅによれば、画像形成処理実行中を含む、画像形成装置１０Ｅの装置各部に電力が供給された状態にあるときに、所定時間毎に図１４に示す処理ルーチンが実行されて、転写ロール２４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、転写ロール２４が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール２６がイオン導電剤を供給または転写ロール２４から供給吸収ロール２６へイオン導電剤を吸収させる処理、二次転写バックアップロール４４の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、二次転写バックアップロール４４が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール４６がイオン導電剤を供給または二次転写バックアップロール４４から供給吸収ロール４６へイオン導電剤を吸収させる処理、及び二次転写ベルト９０の設置されている環境温度及び環境湿度に応じて、二次転写ベルト９０が予め定められた基準抵抗値を維持するように供給吸収ロール９４がイオン導電剤を供給または二次転写ベルト９０から供給吸収ロール９４へイオン導電剤を吸収させる処理、が行なわれる。
このため、環境温度及び環境湿度の変動に影響を受けず、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０は安定した基準抵抗値を保つことが可能となる。従って、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０による転写ムラ等が抑制され、画像形成装置１０Ｅによる画質向上が図れる。
【０２２５】
なお、上記では、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０の全てについて、上記イオン導電剤の供給吸収処理を行なう場合を説明したが、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０の内の少なくとも１つについて上記イオン導電剤の供給吸収処理を行なう形態としてもよいことはいうまでもない。
【０２２６】
ここで、二次転写ベルト９０は、転写ロール２４と同様に、二次転写ベルト９０への通電時間が長くなるほど、抵抗値が高くなる傾向にある。
そこで、図１４に示す処理ルーチンへの割り込み処理として、図３に示す割り込み処理、及び図７に示す割り込み処理を実行すると共に、更に図１５に示す割り込み処理を実行すればよい。これによって、転写ロール２４のサイクル数に応じた供給吸収ロール２６から転写ロール２４へのイオン導電剤供給、二次転写バックアップロール４４のサイクル数に応じた供給吸収ロール４６から二次転写バックアップロール４４へのイオン導電剤供給、及び二次転写ベルト９０のサイクル数に応じた供給吸収ロール９４から二次転写ベルト９０へのイオン導電剤供給がなされる。
【０２２７】
この場合には、所定時間毎に、図１４に示した処理ルーチンに対して、さらに図３に示す処理、図７に示す処理、及び図１５に示す処理を、割り込み処理すればよい。
【０２２８】
すなわち、供給吸収制御部３４は、所定時間毎に図３、図７、及び図１５に示す割り込み処理を実行する。図３及び図７に示す割り込み処理は、上述したため説明を省略する。図１５に示す割り込み処理を実行する場合には、ステップ８００へ進む。
【０２２９】
なお、メモリ３６には、上記説明した情報に加えてさらに、二次転写ベルト９０の抵抗値が上記基準抵抗値から上昇してイオン導電剤の供給を必要とする程度に高くなる臨界値のサイクル数を示す臨界サイクル数情報を予め測定して記憶する。また、該イオン導電剤の供給を必要とする程度に二次転写ベルト９０の抵抗値が高くなったときに、該二次転写ベルト９０の抵抗値を基準抵抗値にまで下げるために必要な量のイオン導電剤を供給するために芯材９４Ａに印加する電圧の電圧値及び電圧印加時間Ｔ２を示す情報（電圧値情報、及び時間Ｔ２情報）を予め該臨界サイクル数情報に対応づけて記憶するものとする。
【０２３０】
ステップ８００では、カウンタ９９によって計測されたサイクル数を読取る。次のステップ７０２では、上記ステップ８００で読み取ったサイクル数が、メモリ３６に記憶されている二次転写ベルト９０の上記臨界サイクル数情報の臨界サイクル数以下であるか否かを判別し、肯定されると本ルーチンを終了する。
【０２３１】
一方、上記ステップ８０２において、上記ステップ８００で読み取ったサイクル数が、二次転写ロール６４の上記臨界サイクル数を超える値である場合には、ステップ８０２において否定されてステップ８０４へ進む。
ステップ８０４では、該臨界サイクル数情報に対応づけてメモリ３６に記憶されている電圧値情報の電圧値の電圧を、二次転写ベルト９０へイオン導電剤を供給する極性で、供給吸収ロール９４に印加することを示すバイアス電圧印加指示信号をバイアス印加部９６へ出力する。
【０２３２】
該バイアス電圧印加指示信号を受け付けたバイアス印加部９６では、該信号に基づいて、二次転写ベルト９０の臨界サイクル数情報に対応づけてメモリ３６に記憶されている電圧値情報の電圧値の電圧を、二次転写ベルト９０へイオン導電剤を供給する極性で、供給吸収ロール９４に印加する。これによって、供給吸収ロール９４から二次転写ベルト９０へのイオン導電剤の供給が開始される。
【０２３３】
次のステップ８０６では、上記ステップ８０４の処理が実行されてから上記電圧印加時間Ｔ２を経過するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ８０８へ進む。
ステップ８０８では、バイアス電圧印加停止指示信号をバイアス印加部９６へ出力した後に、ステップ８１０へ進む。バイアス電圧印加停止指示信号を受け付けバイアス印加部９６は、供給吸収ロール９４へのバイアス電圧印加を停止する。これによって、供給吸収ロール９４から二次転写ベルト９０へのイオン導電剤の供給が停止される。
【０２３４】
次のステップ８１０では、カウンタ９９のサイクル数をリセットした後に、本ルーチンを終了する。
【０２３５】
以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１０Ｅによれば、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０が予め定められた基準抵抗値を維持するように、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０の各々の設置されている環境温度、環境湿度、及びサイクル数に応じて、イオン導電剤をこれらのロールへ供給、またはこれらのロールからイオン導電剤を吸収する。このため、環境条件として、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０の設置された環境温度及び環境湿度のみならず、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、及び二次転写ベルト９０のサイクル数に応じた抵抗値の調整が可能とされる。
【０２３６】
なお、本実施の形態の画像形成装置１０Ｅに、更に、上記第３の実施の形態で説明したイオン導電剤供給吸収ユニット８７を設けて、上記第３の実施の形態で説明したステップ５００〜ステップ５１０の処理を更に行なうことによって、二次転写ロール６４についても同様に、更にイオン導電剤の供給吸収処理を行なうようにしてもよい。またさらに、図１１に示す処理を割り込み処理してもよい。
【０２３７】
このようにすれば、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、二次転写ロール６４、及び二次転写ベルト９０が予め定められた基準抵抗値を維持するように、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、二次転写ロール６４、及び二次転写ベルト９０の各々の設置されている環境温度、環境湿度、及びサイクル数に応じて、イオン導電剤をこれらのロールへ供給、またはこれらのロールからイオン導電剤を吸収する。このため、環境条件として、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、二次転写ロール６４、及び二次転写ベルト９０の設置された環境温度及び環境湿度のみならず、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、二次転写ロール６４、及び二次転写ベルト９０のサイクル数に応じた抵抗値の調整が可能とされる。
【０２３８】
（第５の実施の形態）
上記第１の実施の形態〜第３の実施の形態では、１つの画像形成装置に対して１つの像保持体１２が設けられ構成である場合を説明したが、供給吸収ロール２６及び供給吸収ロール４６は、図８に示すような複数の像保持体を有するタンデム型の画像形成装置１０Ｃにも好適に適用される。
【０２３９】
なお、下記においては図に示す主用部を説明し、その他はその説明を省略する。
【０２４０】
図８に示す画像形成装置１０Ｃは、４連タンデム方式のフルカラー画像形成装置であり、４つのトナーカートリッジ７１、１対の定着ロール６９、二次転写バックアップロール４４、テンションロール７３、バックアップロール７５、用紙経路７７Ａ、給紙手段７７、露光装置１６、４つの像保持体１２、４つの転写ロール２４、駆動ロール８１、転写クリーナー８７Ａ、４つの帯電装置１４、感光体クリーナー８４、現像装置１８、中間転写ベルト８６、除電ロール８８等を主用な構成部材として含んでなる。
【０２４１】
なお、上記説明した画像形成装置１０、画像形成装置１０Ａ、及び画像形成装置１０Ｂと同一機能を有する部分には同一符号を付与して詳細な説明を省略する。
【０２４２】
像保持体１２の周囲には、反時計回りに帯電装置１４、現像装置１８、中間転写ベルト５４を介して配置された転写ロール２４、感光体クリーナー８４が配置され、これら１組の部材が、１つの色に対応した現像ユニットを形成している。また、この現像ユニット毎に、現像装置１８に現像剤を補充するトナーカートリッジ７１がそれぞれ設けられており、各現像ユニットの像保持体１２に対して、帯電装置１４と現像装置１８とに挟まれた位置の像保持体１２表面に画像情報に応じたレーザー光を照射することができる露光装置１６が設けられている。
【０２４３】
４つの色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）に対応した４つの現像ユニットは、画像形成装置内において水平方向に直列に配置されており、４つの現像ユニットの像保持体１２と転写ロール２４との接触部を挿通するように中間転写ベルト５４が設けられている。中間転写ベルト５４は、その内周側に以下の順序で反時計回りに設けられた、二次転写バックアップロール４４、テンションロール７３、および駆動ロール８１により張架されている。なお、４つの１次転写ロールは、中間転写ベルト５４が二次転写バックアップロール４４からテンションロール７３に移動する途中に位置する。また、中間転写ベルト５４を介して駆動ロール８１の反対側には中間転写ベルト５４の外周面をクリーニングする転写クリーナー８７Ａが駆動ロール８１に対して圧接するように設けられている。
【０２４４】
また、中間転写ベルト５４を介して二次転写バックアップロール４４の反対側には給紙手段７７から用紙経路７７Ａを経由して搬送される記録媒体の表面に、中間転写ベルト５４の外周面に形成されたトナー像を転写するためのバックアップロール７５が、二次転写バックアップロール４４に対して圧接するように設けられている。二次転写バックアップロール４４から駆動ロール８１に到る中間転写ベルト５４の外周面には、この外周面を除電するための除電ロール８８が設けられている。
【０２４５】
また、画像形成装置１０Ｃの底部には記録媒体をストックする給紙手段７７が設けられ、給紙手段７７から用紙経路７７Ａを経由して２次転写部を構成する二次転写バックアップロール４４とバックアップロール７５との圧接部を通過するように供給する。この圧接部を通過した記録媒体はさらに１対の定着ロール６９の圧接部を挿通するように不図示の搬送手段により搬送可能であり、最終的に画像形成装置外へと排出される。
【０２４６】
このように構成された画像形成装置１０Ｃには、上記第１の実施の形態〜第４の実施の形態で説明した、供給吸収制御部３４、メモリ３６、イオン導電剤供給吸収ユニット８０イオン導電剤供給吸収ユニット８３、イオン導電剤供給吸収ユニット８７、及びイオン導電剤供給吸収ユニット８９が設けられている。
このイオン導電剤供給吸収ユニット８０は、上記実施の形態で説明した供給吸収ロール２６、バイアス印加部２８、駆動部３０、温度湿度センサ３２、カウンタ４１、回収ロール３８、及び駆動部４０を含んで構成され、画像形成装置１０及び画像形成装置１０Ｂと同様に供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。
【０２４７】
また、イオン導電剤供給吸収ユニット８３は、上記実施の形態で説明した供給吸収ロール４６、駆動部４８、バイアス印加部５０、温度湿度センサ５２、及びカウンタ５３を含んで構成され、画像形成装置１０Ｂと同様に供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。
【０２４８】
また、上述したように、イオン導電剤供給吸収ユニット８７は、供給吸収ロール６６、駆動部７４、バイアス印加部７２、温度湿度センサ７８、カウンタ７６、及び除去部材７０を含んで構成されている。供給吸収ロール６６、駆動部７４、バイアス印加部７２、温度湿度センサ７８、及びカウンタ７６は、供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。
【０２４９】
また、上述したように、イオン導電剤供給吸収ユニット８９は、供給吸収ロール９４、駆動部９８、バイアス印加部９６、温度湿度センサ９７、及びカウンタ９９を含んで構成されている。供給吸収ロール９４、駆動部９８、バイアス印加部９６、及び温度湿度センサ９７は、供給吸収制御部３４に信号授受可能に接続されている。
【０２５０】
このように構成し、供給吸収制御部３４において第３の実施の形態で説明した図１０、図３、図７、及び図１１、及び第４の実施の形態で説明した図１４、図１５に示す処理ルーチンを実行すればよい。
【０２５１】
このようにすれば、タンデム型の画像形成装置１０Ｃにおいても同様に、画像形成装置１０Ｂと同様に、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、二次転写ロール６４、及び二次転写ベルト９０の内周面側が予め定められた基準抵抗値を維持するように、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、二次転写ロール６４、及び二次転写ベルト９０の内周面側の各々の設置されている環境温度、環境湿度、及びサイクル数に応じて、イオン導電剤を供給またはイオン導電剤を吸収する。このため、環境条件として、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、二次転写ロール６４、及び二次転写ベルト９０の内周面側の設置された環境温度及び環境湿度のみならず、転写ロール２４、二次転写バックアップロール４４、二次転写ロール６４、及び及び二次転写ベルト９０のサイクル数に応じた抵抗値の調整が可能とされる。
【実施例】
【０２５２】
以下、実施例により本発明をより具体的に説明する。ただし、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。なお、以下の説明において、特に断りのない限り、「部」「％」はすべて「質量部」「質量％」を意味する。
【０２５３】
なお、実施例及び比較例において、体積抵抗率の常用対数値の測定は、測定サンプルを、温度２２℃、湿度５５％環境下に２４時間以上放置した後に、金属製平板上にロール（測定対象の転写ロール）を載せて、このロールの芯材である金属シャフトの両端に４．９Ｎの荷重をかけた状態で、該金属シャフトにプラス１０００Ｖの直流電圧を１０秒印加した後の電流値から、下記式（１）を用いて算出し、その常用対数値を求めた。
体積抵抗率（Ω・ｃｍ）＝Ｖ/Ｉ×Ｓ（金属平板とロールの接触面積）/Ｌ（導電層の厚み）・・式（１）
【０２５４】
＜実施例１＞
（転写ロールの作製）
・８０％の２，４−トリレンジイソシアネートと２０％の２，６−トリレンジイソシアネーとから構成されるイソシアネート基を有する化合物と、グリセリンにプロピレンオキサイドとエチレンオキサイドを付加して分子量５０００としたポリエーテルポリオールとから構成されるプレポリマー  ・・・・・・・・１００質量部
・１，４−ブタンジオール  ・・・・・・・６．６５質量部
・シリコーン系界面活性剤  ・・・・・・・・３．６質量部
・ジブチルチンジラウレート  ・・・・・０．００７質量部
・過塩素酸ナトリウムのジエチレングリコールモノメチルエステル溶液
・・・・・・０．０２質量部
【０２５５】
上記の混合物をＭＯＮＤＯＭＩＸ社製泡立注入機で泡立てた後に、この泡立てた混合物をローラ芯金（ＳＵＳ３０４から構成される直径８ｍｍの金属のシャフト）を中央部に配置したモールドに注入し、１２０℃で１時間硬化させた。その後、研削盤にて砥石研磨を行うことによって、芯材としてのロール状の金属シャフト上に導電層（導電層の厚み５ｍｍ）の転写ロール（直径１８ｍｍ）を調整した。
得られた転写ロールの体積抵抗率の常用対数値は、２２℃、５５％ＲＨ環境下で８．５ＬｏｇΩ・ｃｍ、アスカーＣ硬度は４０°であった。
【０２５６】
（供給吸収ロールの作製）
上記転写ロールの作製で用いた混合物を、転写ロールの作製と同じ方法によりＭＯＮＤＯＭＩＸ社製泡立注入機で泡立てた後に、この泡立てた混合物を、ローラ芯金（ＳＵＳ３０４から構成される直径４ｍｍの金属のシャフト）を中央部に配置したモールドに注入し、１２０℃で１時間硬化させた。その後、研削盤にて砥石研磨を行うことによって、芯材としてのロール状の金属シャフト上に導電層（導電層の厚み２ｍｍ）の供給吸収ロール（直径８ｍｍ）を調整した。
得られた供給吸収ロールの体積抵抗率の常用対数値は、２２℃、５５％ＲＨ環境下で９．４ＬｏｇΩ・ｃｍ、アスカーＣ硬度は２５°であった。
【０２５７】
（評価）
評価装置として、図５に示す構成の富士ゼロックス社製ＤｏｃｕＣｏｌｏｒ５０６５Ｐの一次転写ロール及び２次転写バックアップロールの双方を上記作製の転写ロールに変更し、該装置に上記第３の実施の形態で説明した供給吸収制御部３４、メモリ３６、イオン導電剤供給吸収ユニット８０及びイオン導電剤供給吸収ユニット８３を搭載したＤｏｃｕＣｏｌｏｒ５０６５Ｐ改造機を調整した。
【０２５８】
この改造機を用いて、１０℃、１５％ＲＨの環境下、２８℃、８５％ＲＨの環境下の各々の環境下において、プロセススピード２６０ｍｍ／ｓｅｃで、Ａ４用紙（富士ゼロックスインターフィールド社製、商品名Ｃ２紙）に１００％のベタ画像及び線画像を含む画像を８０００００枚形成し、以下の評価を行った。なお、この画像形成時において、供給吸収制御部３４において上記図６、図７、及び図３に示す処理を実行させた。
【０２５９】
―画質評価―
１０℃１５％ＲＨ、及び２８℃８５％ＲＨの各々の環境下において形成された８０００００枚の画像について、欠け、擦れ等の画質劣化の有無を目視にて観察したところ、何れの環境において形成された画像についても、欠け、擦れ等の画質劣化は見られなかった。
【０２６０】
―抵抗値評価―
１０℃１５％ＲＨ、及び２８℃８５％ＲＨの各々の環境下において８０００００枚の画像を形成した後に、改造機に搭載した転写ロールの体積抵抗率の常用対数値を測定したところ、何れも８．５ＬｏｇΩ・ｃｍであり、環境温度及び湿度が変動しても体積抵抗率の常用対数値の変動はみられなかった。
【０２６１】
＜実施例２＞
（二次転写ベルトの作製）
アクリロニトリル−ブタジエンゴムとエピクロルヒドリン共重合ゴムの混合ゴムを主成分とする０．５５ｍｍ厚み、４００ｍｍ幅、基準自由周長５０５ｍｍのゴム基材を押し出し成型した後、フッ素樹脂系のコート層（最表面層）１０μｍを積層し、二次転写ベルトを作製した。得られた転写ロールの体積抵抗率は、２２℃、５５％ＲＨ環境下で９．０ＬｏｇΩ・ｃｍであった。
【０２６２】
体積抵抗率は、円形電極（例えば、三菱油化（株）製ハイレスターＩＰのＨＲプローブ）を用い、ＪＩＳ Ｋ６９９１に従って測定した。具体的には、例えば、図１６に示す円形電極を用いて測定した。図１６は、体積抵抗率を測定する円形電極の一例を示す概略平面図（ａ）及び概略断面図（ｂ）である。図１６に示す円形電極は、第一電圧印加電極Ａ’と第二電圧印加電極Ｂ’とを備える。第一電圧印加電極Ａ’は、円柱状電極部Ｃ’と、該円柱状電極部Ｃ’の外径よりも大きい内径を有し、且つ円柱状電極部Ｃ’を一定の間隔で囲む円筒状のリング状電極部Ｄ’とを備える。第一電圧印加電極Ａ’における円柱状電極部Ｃ’及びリング状電極部Ｄ’と第二電圧印加電極Ｂ’との間に導電性ベルトＴ’を挟持し、第一電圧印加電極Ａ’における円柱状電極部Ｃ’と第二電圧印加電極Ｂ’との間に電圧Ｖ（Ｖ）を印可したときに流れる電流Ｉ（Ａ）を測定し、下記式（２）により、二次転写ベルトの体積抵抗率ρｖ（Ωｃｍ）を算出した。ここで、下記式（２）中、ｔは二次転写ベルトの厚さを示す。
【０２６３】
ρｖ＝１９．６×（Ｖ／Ｉ）×ｔ                            ・・式（２）
【０２６４】
実施例１で用いた改造機において、図５に示す構成の富士ゼロックス社製ＤｏｃｕＣｏｌｏｒ５０６５Ｐの二次転写ベルトを上記調整した二次転写ベルトに変更すると共に、一次転写ロール及び２次転写バックアップロールの双方を上記実施例１で調整した転写ロールに変更し、この装置に、上記第４の実施の形態で説明した、供給吸収制御部３４、メモリ３６、イオン導電剤供給吸収ユニット８０、イオン導電剤供給吸収ユニット８３、及びイオン導電剤供給吸収ユニット８９を搭載したＤｏｃｕＣｏｌｏｒ５０６５Ｐ改造機を調整した。
【０２６５】
この改造機を用いて、１０℃、１５％ＲＨの環境下、２８℃、８５％ＲＨの環境下の各々の環境下において、プロセススピード２６０ｍｍ／ｓｅｃで、Ａ４用紙（富士ゼロックスインターフィールド社製、商品名Ｃ２紙）に１００％のベタ画像及び線画像を含む画像を８０００００枚形成し、以下の評価を行った。なお、この画像形成時において、供給吸収制御部３４において上記図３、図７、図１４、及び図１５に示す処理を実行させた。
【０２６６】
―画質評価―
１０℃１５％ＲＨ、及び２８℃８５％ＲＨの各々の環境下において形成された８０００００枚の画像について、欠け、擦れ等の画質劣化の有無を目視にて観察したところ、何れの環境において形成された画像についても、欠け、擦れ等の画質劣化は見られなかった。
【０２６７】
―抵抗値評価―
１０℃１５％ＲＨ、及び２８℃８５％ＲＨの各々の環境下において８０００００枚の画像を形成した後に、改造機に搭載した転写ロールの体積抵抗率の常用対数値を測定したところ、何れも９．０ＬｏｇΩ・ｃｍであり、環境温度及び湿度が変動しても体積抵抗率の常用対数値の変動はみられなかった。
【０２６８】
＜比較例１＞
実施例１で用いた改造機において、上記第３の実施の形態で説明した供給吸収制御部３４、メモリ３６、イオン導電剤供給吸収ユニット８０及びイオン導電剤供給吸収ユニット８３を搭載しなかった（図６、図７、及び図３の処理ルーチンも実行されない状態）以外は、実施例１で用いた改造機を用いて実施例１と同じ条件及び方法を用いて評価を行った。
【０２６９】
―画質評価―
１０℃１５％ＲＨ、及び２８℃８５％ＲＨの各々の環境下において形成された８０００００枚の画像について、欠け、擦れ等の画質劣化の有無を目視にて観察したところ、１０℃１５％ＲＨの環境下において画像形成を行ったときに１０００００枚形成時に画像濃度ムラが発生した。
―抵抗値評価―
１０℃１５％ＲＨ、及び２８℃８５％ＲＨの各々の環境下において８０００００枚の画像を形成した後に、改造機に搭載した転写ロールの体積抵抗率の常用対数値を測定したところ、１０℃１５％ＲＨの環境下で画像形成を行った転写ロールの体積抵抗率の常用対数値は、１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍであり、２８℃８５％ＲＨの環境下で画像形成を行った転写ロールの体積抵抗率の常用対数値は、８．０ＬｏｇΩ・ｃｍであり、環境変化により２．０ＬｏｇΩ・ｃｍの体積抵抗率の常用対数値の変動がみられた。。
【０２７０】
＜比較例２＞
実施例１で用いた改造機に搭載した転写ロール及び供給吸収ロールの作製において、過塩素酸ナトリウムの３３％ジエチレングリコールモノメチルエステル溶液０．０２質量部に換えて、Ｄｅｇｕｓｓａ製カーボンブラック（Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ４）を２４重量部を用いた以外は、実施例１と同じ条件及び方法を用いて転写ロール及び供給吸収ロールを作製した。
そして、実施例１で用いた改造機に搭載した転写ロール及び供給吸収ロールに換えて、本比較例２で作製した転写ロール及び供給吸収ロールを用いた以外は、実施例１で用いた改造機を用いて実施例１と同じ条件及び方法を用いて評価を行った。
【０２７１】
―画質評価―
１０℃１５％ＲＨ、及び２８℃８５％ＲＨの各々の環境下において形成された８０００００枚の画像について、欠け、擦れ等の画質劣化の有無を目視にて観察したところ、
１０℃    １０％ＲＨの環境下において画像形成を行ったときに９００００枚形成時に画像濃度ムラが発生した。
―抵抗値評価―
１０℃１５％ＲＨ、及び２８℃８５％ＲＨの各々の環境下において８０００００枚の画像を形成した後に、改造機に搭載した転写ロールの体積抵抗率の常用対数値を測定したところ、１０℃１５％ＲＨの環境下で画像形成を行った転写ロールの体積抵抗率の常用対数値は、１１．２ＬｏｇΩ・ｃｍであり、２８℃８５％ＲＨの環境下で画像形成を行った転写ロールの体積抵抗率の常用対数値は、８．２ＬｏｇΩ・ｃｍであり、環境変化により３．０ＬｏｇΩ・ｃｍの体積抵抗率の常用対数値の変動がみられた。
【符号の説明】
【０２７２】
１０  画像形成装置
１０Ａ  画像形成装置
１０Ｂ  画像形成装置
１０Ｃ  画像形成装置
１０Ｄ  画像形成装置
１２  像保持体
１４  帯電装置
１６  露光装置
１８  現像装置
２０  搬送ベルト
２３  電圧印加部
２４  転写ロール
２４Ｂ  導電層
２５  供給ロール
２５Ｂ  導電層
２６  供給吸収ロール
２６Ｂ  導電層
２７  吸収ロール
２７Ｂ  導電層
２８  バイアス印加部
２９  バイアス印加部
２９  駆動部
３０  駆動部
３１  駆動部
３２  温度湿度センサ
３３  駆動部
３４  供給吸収制御部
３６  メモリ
３７  バイアス印加部
３８  回収ロール
３８Ｂ  導電層
４０  駆動部
４１  カウンタ
４２  主制御部
４４Ｂ  導電層
４４  二次転写バックアップロール
４６  供給吸収ロール
４６Ｂ  導電層
４８  駆動部
５０  バイアス印加部
５２  温度湿度センサ
５３  カウンタ
５４  中間転写ベルト
６４  二次転写ロール
６４Ｂ  導電層
６６  供給吸収ロール
６６Ｂ  導電層
７２  バイアス印加部
７４  駆動部
７６  カウンタ
７８  温度湿度センサ
【図１】
2010191399.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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