(57)【要約】【課題】  補助ヒータの異常を早期に検知して、定着装置の定着性能を適正に維持して、画像形成装置の生産性を高める。【解決手段】  プリント中以外の任意のタイミングで、定着装置３１を異常検知モードに移行する。異常検知モード時に、センターランプ３６及びサイドランプ３７をオフして、補助ランプ３８のみを所定時間オンして、その間のヒートローラ３３の温度変化量をセンターサーミスタ４０あるいはサイドサーミスタ４１で検知する。温度変化量が所定の範囲にあれば、補助ランプ３８が正常であると判断する。ヒートローラ３３の温度が、温度上昇勾配が鈍くなる領域のときは、補助ランプ３８の検査をパスする。【選択図】図１０
2010244051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に現像剤像を定着する定着部材と、
前記定着部材を加熱する第１の発熱部材と、
前記定着部材の回転軸方向において前記第１の発熱部材と発熱ピーク位置が異なり、前記定着部材を加熱する第２の発熱部材と、
前記第１の発熱部材及び前記第２の発熱部材の発熱ピーク位置に重ねて、前記定着部材を加熱する第３の発熱部材と、
前記第１の発熱部材の発熱ピーク位置近傍に位置する第１の温度検知部材と、
前記第２の発熱部材の発熱ピーク位置近傍に位置する第２の温度検知部材と、
前記第１の発熱部材、前記第２の発熱部材及び前記第３の発熱部材をオン−オフ制御する回路部材と、
前記第１の発熱部材及び前記第２の発熱部材をオフし、前記第３の発熱部材のみを第３の所定時間オンして、前記第３の発熱部材のみのオン開始時から前記第３の所定時間経過時の間の前記定着部材の温度変化量を前記第１の温度検知部材あるいは前記第２の温度検知部材で検知して、前記温度変化量が第３の所定範囲の中にあるか否かを検査する異常検知部材とを具備することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記第３の発熱部材の消費電力は、前記第１の発熱部材及び前記第２の発熱部材の消費電力より小さいことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記異常検知部材は、前記第１の温度検知部材あるいは前記第２の温度検知部材による検知温度が前記定着部材のオフ温度より高い所定の閾値以上の場合は、前記温度変化量が前記第３の所定範囲の中にあるか否かの検査を停止することを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項４】
前記異常検知部材は、前記第３の発熱部材が正常であるか否かを検査した後に、前記第１の発熱部材及び前記第２の発熱部材をオンして、第１の所定時間を経過後の前記第１の温度検知部材及び前記第２の温度検知部材の検知結果が第１の所定範囲の中にあるか否かを検査することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項５】
前記第３の所定範囲は、前記第３の発熱部材のみのオン開始時の前記定着部材の温度に応じて変動することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項６】
前記第３の所定範囲は、前記定着部材の温度上昇特性に応じて変動し、
前記第３の発熱部材のみのオン開始時における前記定着部材の前記温度上昇特性の傾斜が大きいとき、前記第３の所定範囲を高く設定することを特徴とする請求項５記載の定着装置。
【請求項７】
像担持部材と、
前記像担持部材に現像剤像を形成する画像形成部材と、
前記現像剤像を記録媒体に転写する転写部材とを備えるとともに、
請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の定着装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記異常検知部材は、画像形成装置の画質維持制御時、現像剤のエンプティ検知時、前記画像形成装置の電源オフによる退避モード時或いはオペレータによる検査指示の入力時のいずれかの時に、前記温度変化量が第３の所定範囲の中にあるか否かを検査することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
定着部材の回転軸方向において夫々発熱ピーク位置が異なる第１の発熱部材と第２の発熱部材をオフする工程と、
前記第１の発熱部材及び前記第２の発熱部材をオフする間に、前記第１の発熱部材及び前記第２の発熱部材の発熱ピーク位置に重ねて、前記定着部材を加熱する第３の発熱部材のみを第３の所定時間オンする工程と、
前記第１の発熱部材による前記定着部材の加熱温度を検知する第１の温度検知部材あるいは前記第２の発熱部材による前記定着部材の加熱温度を検知する第２の温度検知部材により、前記第３の発熱部材のみのオン開始時から前記第３の所定時間経過時までの間の、前記定着部材の温度変化量を検知する工程と、
前記温度変化量が第３の所定範囲の中にあるか否かを検査する工程とを具備することを特徴とする定着装置の異常検知方法。
【請求項１０】
前記第１の温度検知部材あるいは前記第２の温度検知部材による検知温度が前記定着部材のオフ温度より高い所定の閾値未満の場合に、前記温度変化量が前記第３の所定範囲の中にあるか否かの前記検査を行うことを特徴とする請求項９記載の定着装置の異常検知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機あるいはＭＦＰ（multi-functional peripheral）等の画像形成装置に用いられ、ヒータの異常検知を行う定着装置、画像読取装置及び定着装置の異常検知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
配光ピークの異なる複数のヒータを用いてヒートローラを加熱する画像形成装置の定着装置がある。このような定着装置は、各ヒータの配光ピーク位置に夫々配置した温度検知器で、ヒートローラの温度を検知してヒートローラの温度制御を行う。従来は、プリント中のヒートローラの温度制御時に得られる温度検知結果から、各ヒータの異常を検知して、複数のヒータの異常を検知する装置がある。（例えば特許文献１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２‐１８４５５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、配光ピークが夫々異なる複数のヒータの異常を検知する上記特許文献１において、さらにヒートローラの全長を加熱する補助ヒータを設けた場合に、ヒートローラの温度制御時に得られる温度検知結果から、補助ヒータの異常を検知することが出来ない。このため補助ヒータが異常であることに気づくのが遅れて、定着装置の本来の定着性能を損なう恐れがある。
【０００５】
この発明は上記課題を解決するものであり、補助ヒータの異常を早期に検知して、定着装置の定着性能を適正に維持して、画像形成装置の生産性を高めることが出来る、定着装置、画像読取装置及び定着装置の異常検知方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、この発明は、記録媒体に現像剤像を定着する定着部材と、前記定着部材を加熱する第１の発熱部材と、前記定着部材の回転軸方向において前記第１の発熱部材と発熱ピーク位置が異なり、前記定着部材を加熱する第２の発熱部材と、前記第１の発熱部材及び前記第２の発熱部材の発熱ピーク位置に重ねて、前記定着部材を加熱する第３の発熱部材と、前記第１の発熱部材の発熱ピーク位置近傍に位置する第１の温度検知部材と、
前記第２の発熱部材の発熱ピーク位置近傍に位置する第２の温度検知部材と、前記第１の発熱部材、前記第２の発熱部材及び前記第３の発熱部材をオン−オフ制御する回路部材と、前記第１の発熱部材及び前記第２の発熱部材をオフし、前記第３の発熱部材のみを第３の所定時間オンして、前記第３の発熱部材のみのオン開始時から前記第３の所定時間経過時の間の前記定着部材の温度変化量を前記第１の温度検知部材あるいは前記第２の温度検知部材で検知して、前記温度変化量が第３の所定範囲の中にあるか否かを検査する異常検知部材とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
この発明は、補助ヒータの検査時に、判断が難しい領域を避けることにより、補助ヒータが正常であるか否かの判断を早期かつ確実に得られる。かつ定着部材の温度に応じて、補助ヒータが正常であるか否かの判断基準となる定着部材の温度変化量の範囲を変動することにより、補助ヒータが正常であるか否かの判断の誤りを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態の複写機を示す概略構成図である。
【図２】この発明の実施の形態の定着装置を示す概略構成図である。
【図３】この発明の実施の形態のヒートローラを示す概略説明図である。
【図４】この発明の実施の形態のヒートローラの制御系を示す概略ブロック図である。
【図５】この発明の実施の形態のウォーミングアップ時のヒートローラの温度特性を示すグラフである。
【図６】この発明の実施の形態のセンターランプが低温異常の時のヒートローラの温度特性を示すグラフである。
【図７】この発明の実施の形態のセンターランプが高温異常の時のヒートローラの温度特性を示すグラフである。
【図８】この発明の実施の形態の補助ランプが異常のときのヒートローラの温度特性を示すグラフである。
【図９】この発明の実施の形態のヒートローラの温度上昇特性の例を示すグラフである。
【図１０】この発明の実施の形態の補助ランプの異常を検査する制御を示すフローチャートである。
【図１１】この発明の実施の形態の補助ランプの異常を検査する判断条件を示すグラフである。
【図１２】この発明の実施の形態のヒートローラの温度に応じた最小変化量と最大変化量の調整例を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態について、詳細に説明する。図１は実施の形態の定着装置３１を搭載する画像形成装置である複写機１０を示す概略構成図である。複写機１０は、プリンタ部１１、スキャナ部１２、給紙部１３を有する。
【００１０】
プリンタ部１１は、像担持部材であり矢印ｍ方向に回転する感光体ドラム１４を一様に帯電する帯電装置１６、スキャナ部１２からの画像データ等に基づいたレーザ光を、帯電された感光体ドラム１４に照射して、感光体ドラム１４上に静電潜像を形成するレーザ露光装置１７を有する。プリンタ部１１は、感光体ドラム１４上の静電潜像にトナーを供給する現像装置１８、現像装置１８にトナーを補給するトナー補給装置１９、感光体ドラム１４上に形成されたトナー像を記録媒体であるシートＰに転写する転写部材である転写ローラ２０、クリーナ２１を有する。帯電装置１６、レーザ露光装置１７及び現像装置１８は画像形成部材を構成する。
【００１１】
スキャナ部１２は、原稿台２３上の原稿を光学的に読取る光学機構２６ａ、光学機構２６ａからの光信号を電気信号に変換するチャージ・カップリング・デバイス(ＣＣＤと略称する。）２６ｂを有する。
【００１２】
給紙部１３は、第１及び第２の給紙カセット１３ａ、１３ｂを備える。複写機１０は、給紙部１３から感光体ドラム１４に達する間に、搬送機構２８及び、感光体ドラム１４上のトナー像に同期して、感光体ドラム１４及び転写ローラ２０間にシートＰを搬送するレジストローラ対３０を有する。複写機１０は、中空の胴内に排紙部２２を有する。感光体ドラム１４から排紙部２２に達する間には、定着装置３１及び、定着後にシートＰを排紙部２２に排出する排紙ローラ３２がある。
【００１３】
プリントを開始すると、複写機１０は、帯電装置１６により感光体ドラム１４を帯電後、レーザ露光装置１７により感光体ドラム１４にレーザ光を照射して、感光体ドラム１４にレーザ光に対応する静電潜像を形成する。現像装置１８は、感光体ドラム１４上の静電潜像にトナーを付与して、トナー像を形成する。転写ローラ２０は、感光体ドラム１４及び転写ローラ２０間を通過するシートＰに、感光体ドラム１４上のトナー像を転写する。
【００１４】
定着装置３１は、トナー像を有するシートＰを挟持搬送する間に、シートＰにトナー像を加熱加圧定着する。トナー像を定着後、排紙ローラ３２は、シートＰを排紙部２２に排紙する。定着装置３１は、図２及び図３に示すように、定着部材であるヒートローラ３３とプレスローラ３４を有する。ヒートローラ３３は、例えば肉厚０．８ｍｍのアルミニウムのローラ周囲にフッソ樹脂等の表面層を有する。プレスローラ３４は、例えば鉄のローラ上にシリコンゴム等の弾性表面層を有する。ヒートローラ３３とプレスローラ３４とは相互に圧接して、ニップ３１ａを形成する。定着装置３１は、ヒートローラ３３とプレスローラ３４とでシートＰを挟持搬送して、トナー像を加熱加圧定着する。
【００１５】
ヒートローラ３３は、中空内部に、第１の発熱部材である消費電力６００Ｗのセンターランプ３６、第２の発熱部材である消費電力６００Ｗのサイドランプ３７及び、第３の発熱部材である消費電力３００Ｗの補助ランプ３８を有する。
【００１６】
センターランプ３６は、ヒートローラ３３の軸方向のセンタエリア（Ａ）に配光ピークを有する。サイドランプ３７は、ヒートローラ３３の軸方向のセンタエリア（Ａ）の両側のサイドエリア（Ｂ１）、（Ｂ２）に配光ピークを有する。補助ランプ３８は、ヒートローラのセンタエリア（Ａ）及びサイドエリア（Ｂ１）、（Ｂ２）をカバーする配光領域を有する。
【００１７】
センタエリア（Ａ）は、例えば幅１４８ｍｍのＪＩＳ規格Ａ５−Ｒサイズよりも長く、幅２１０ｍｍのＪＩＳ規格Ａ４−Ｒサイズよりも短い。サイドエリア（Ｂ１）、（Ｂ２）は例えばセンタエリア（Ａ）との合計で、幅２９７ｍｍのＪＩＳ規格Ａ３サイズをカバーする。
【００１８】
第１の温度検知部材であるセンターサーミスタ４０は、センタエリア（Ａ）のほぼ中央にてヒートローラ３３と対向する。第２の温度検知部材であるサイドサーミスタ４１は、一方のサイドエリア（Ｂ１）のほぼ中央にてヒートローラ３３と対向する。更に、バイメタル非接触のサーモスタット４２ａ、４２ｂがヒートローラ３３に対向する。サーモスタット４２ａ、４２ｂは、バイメタルの温度が例えば１９５℃を超えて異常を検知すると、センターランプ３６、サイドランプ３７及び、補助ランプ３８に電力供給する配線を強制的に断線して、電力供給をオフにする。又エッジサーミスタ４３はヒートローラ３３のエッジに対向する。
【００１９】
図４に示すように、ヒートローラ３３の温度制御及び異常検知を行う制御系５０は、電源５１から、センターランプ３６、サイドランプ３７及び、補助ランプ３８への電力供給を、オン−オフ制御する回路部材である、スイッチング回路５２を有する。制御系５０は、センターサーミスタ４０及びサイドサーミスタ４１による検知結果に基づく制御を、スイッチング回路５２にフィードバックするヒータ制御基板５３を有する。
【００２０】
スイッチング回路５２は、回路部材であり、センターランプ３６、サイドランプ３７及び補助ランプ３８を夫々オン−オフ制御する、センターランプ制御回路６１、サイドランプ制御回路６２及び補助ランプ制御回路６３を有する。スイッチング回路５２は、リレー６４、ノイズフィルタ６６、電源スイッチ６７を介して、センターランプ制御回路６１、サイドランプ制御回路６２及び補助ランプ制御回路６３を電源５１に接続する。
【００２１】
ヒータ制御基板５３は、Ａ／Ｄコンバータ７１、ＣＰＵ７２、リレー・オフ回路７３、センターランプ制御回路６１、サイドランプ制御回路６２及び補助ランプ制御回路６３用のＡＳＩＣ７４を有する。ＣＰＵ７２は異常検知部材であり、又複写機１０全体を制御し、複写機１０のコントロールパネル７７を制御する。
【００２２】
次に、制御系５０によるヒートローラ３３の温度制御及び異常検知制御について述べる。電源スイッチ６７をオンすると定着装置３１は、プログラムを解凍しあるいはＯＳを立ち上げる等の、立ち上げモードを完了した後、ウォーミングアップモードを開始する。ウォーミングアップモードでは、ヒートローラ３３の矢印ｑ方向の回転に従動して、プレスローラ３４は矢印ｒ方向に従動回転する。ＡＳＩＣ７４は、センターランプ制御回路６１、サイドランプ制御回路６２及び補助ランプ制御回路６３をオンし、夫々センターランプ３６、サイドランプ３７及び補助ランプ３８に電力を供給する。センターランプ３６及びサイドランプ３７とともに補助ランプ３８に電力を供給して、定着装置３１のウォーミングアップを完了するタイミングを早める。
【００２３】
全て正常なセンターランプ３６、サイドランプ３７及び補助ランプ３８に電力を供給した時のヒートローラ３３の温度特性を図５に示す。第１の所定時間であり、αで示す所定のウォーミングアップ時間（例えば２０秒）を経過すると、センターサーミスタ４０及びサイドサーミスタ４１によるヒートローラ３３の検知温度は、所定の定着可能温度（例えば１８５℃）に達する。（ｃ）は、センターサーミスタ４０の検知温度、（ｂ）はサイドサーミスタ４１の検知温度である。
【００２４】
ヒートローラ３３の検知温度が定着可能温度に達した後、ＣＰＵ７２は、定着装置３１をレディモードに移行する。βで示すレディモードの間、ＡＳＩＣ７４は、センターサーミスタ４０及びサイドサーミスタ４１の検知結果に応じて、センターランプ制御回路６１及びサイドランプ制御回路６２をオン／オフ制御して、ヒートローラ３３を定着可能温度に保つ。ＡＳＩＣ７４は、センターランプ制御回路６１及びサイドランプ制御回路６２がオフ温度に上昇すると夫々センターランプ３６及びサイドランプ３７への電力供給をオフし、センターランプ制御回路６１及びサイドランプ制御回路６２がオン温度に降下すると夫々センターランプ３６及びサイドランプ３７への電力供給をオンする。定着可能温度に達した後、ＡＳＩＣ７４は、必要に応じて、補助ランプ制御回路６３をオン／オフ制御する。
【００２５】
ＡＳＩＣ７４は、ヒートローラ３３を定着可能温度に保つために必要であれば、センターランプ３６及びサイドランプ３７の熱量を補助するために、補助ランプ３８への電力供給をオンする。
【００２６】
尚、ヒートローラ３３は、定着可能温度を保持する間の所定時間内に定着操作しない時には、スリープモードに移行しても良い。スリープモードは、例えばヒートローラ３３を定着可能温度より低温に保持し、あるいはセンターランプ３６及びサイドランプ３７への電力供給を遮断する。スリープモード時にプリント指示があった場合には、直ちにセンターランプ３６、サイドランプ３７或いは補助ランプ３８に電力を供給して、ヒートローラ３３を定着可能温度まで立ち上げる。
【００２７】
ＣＰＵ７２はメモリ７２ａに、定着可能温度を基準に設定される、所定の低温異常判断基準温度Ｔａ（℃）（例えば４０℃）及び所定の高温異常判断基準温度Ｔｂ（℃）（例えば２３０℃）を保存する。低温異常判断基準温度Ｔａ（℃）は、センターランプ３６あるいはサイドランプ３７が低温異常であり、例えばヒートローラ３３による定着不良を来たす閾値である。高温異常判断基準温度Ｔｂ（℃）は、センターランプ３６あるいはサイドランプ３７が高温異常であり、例えばヒートローラ３３の熱が周囲に影響を及ぼす閾値である。更に低温異常判断基準温度Ｔａ（℃）及び高温異常判断基準温度Ｔｂ（℃）は、センターランプ３６あるいはサイドランプ３７と同時に補助ランプ３８が低温異常あるいは高温異常である時でも、センターランプ３６あるいはサイドランプ３７の異常を検知できる閾値である。
【００２８】
例えばセンターランプ３６が低温異常であると、図６に示すように、ウォーミングアップ終了時、センターサーミスタ４０によるヒートローラ３３の検知温度は、（ｃ１）で示すように低温異常判断基準温度Ｔａ（℃）に到達しない。又プリント中或いはレディモードの間等にセンターランプ３６が低温異常になると、図５に点線（ｃ´）で示すように、センターサーミスタ４０によるヒートローラ３３の検知温度は低温異常判断基準温度Ｔａ（℃）以下に低下する。
【００２９】
又、例えばセンターランプ３６が高温異常であると、図７に示すように、ウォーミングアップ終了時、センターサーミスタ４０によるヒートローラ３３の検知温度は、（ｃ２）で示すように高温異常判断基準温度Ｔｂ（℃）を超える。又プリント中或いはレディモードの間等にセンターランプ３６が高温異常になると、図５に一点鎖線（ｃ´´）で示すように、センターサーミスタ４０によるヒートローラ３３の検知温度は高温異常判断基準温度Ｔｂ（℃）を超える。
【００３０】
ＣＰＵ７２は、センターサーミスタ４０あるいはサイドサーミスタ４１の検知結果から、ヒートローラ３３の温度が、第１の所定範囲である低温異常判断基準温度Ｔａ（℃）から高温異常判断基準温度Ｔｂ（℃）の範囲に無い場合は、センターランプ３６あるいはサイドランプ３７を異常であると判断する。ＣＰＵ７２は、センターランプ３６あるいはサイドランプ３７を異常と判断すると、コントロールパネル７７に異常を表示して、複写機１０を停止する。
【００３１】
但し、センターランプ３６あるいはサイドランプ３７の消費電力の１／２の消費電力の補助ランプ３８が異常であっても、通常の温度制御モードでは、センターサーミスタ４０あるいはサイドサーミスタ４１は、補助ランプ３８の異常を検知できない。例えば補助ランプ３８が低温異常であっても、図８に実線で示すように、ウォーミングアップ終了時、センターサーミスタ４０によるヒートローラ３３の検知温度は、（ｃ３）で示すようになり、サイドサーミスタ４１によるヒートローラ３３の検知温度は、（ｄ３）で示すようになる。ヒートローラ３３の検知温度（ｃ３）、（ｄ３）は共に低温異常判断基準温度Ｔａ（℃）よりも高くなり、ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８が低温異常であると判断できない。
【００３２】
又例えば補助ランプ３８が高温異常であっても、図８に点線で示すように、ウォーミングアップ終了時、センターサーミスタ４０によるヒートローラ３３の検知温度は、（ｃ４）であり、サイドサーミスタ４１によるヒートローラ３３の検知温度は、（ｄ４）となる。ヒートローラ３３の検知温度（ｃ４）、（ｄ４）は共に高温異常判断基準温度Ｔｂ（℃）未満となり、ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８が高温異常であると判断できない。
【００３３】
更にプリント中或いはレディモードの間等では、加熱時間のずれを生じるものの、センターランプ３６及びサイドランプ３７のみで、ヒートローラ３３の温度を、低温異常判断基準温度Ｔａ（℃）から高温異常判断基準温度Ｔｂ（℃）の範囲に保持できる。従って、補助ランプ３８が異常であったとしても、ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８の異常を判断できない。
【００３４】
このためＣＰＵ７２は、補助ランプ３８の異常を検知するために、定着装置３１を異常検知モードに移行する。異常検知モードへの移行は、プリント中以外の、例えば、（１）立ち上げモードの時、（２）ウォーミングアップモードの時、（３）レディモードの途中で画質維持制御を行う時、（４）レディモードの途中でコントロールパネル７７からオペレータにより検査指示があった時、（５）紙詰まり除去後の複写機１０の復帰時、（６）トナー補給装置１９で現像剤のエンプティを検知して、コントロールパネル７７にニアエンプティの表示があった時、あるいは（７）電源スイッチ６７のオフによる退避モード時、等のどのタイミングでも行える。従って、複写機１０により適した制御に基づいて、いずれかのタイミングで、定着装置３１を異常検知モードに移行するように設定することが、可能である。
【００３５】
異常検知モードでは、センターランプ３６及びサイドランプ３７をオフした状態で、補助ランプ３８のみを第３の所定時間オンする。異常検知モードは、補助ランプ３８のみを第３の所定時間オンする間にヒートローラ３３に生じる温度変化量が、第３の所定の範囲の中にあるか否かを検査する。補助ランプ３８のみを第３の所定時間オンした時のヒートローラ３３の温度変化量が第３の所定の範囲の中にあれば、ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８が正常であると判断する。ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８のみを第３の所定時間オンした時のヒートローラ３３の温度変化量が第３の所定の範囲に達していなければ、補助ランプ３８を低温異常と判断する。ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８のみを第３の所定時間オンした時のヒートローラ３３の温度変化量が第３の所定の範囲を超えていれば、補助ランプ３８を高温異常と判断する。
【００３６】
但し補助ランプ３８が正常に作動している時に、補助ランプ３８のみを第３の所定時間オンしたときの、ヒートローラ３３の温度変化量は、異常検知モードを開始する時のヒートローラ３３の温度に応じて異なる。例えばセンターランプ３６、サイドランプ３７及び補助ランプ３８点灯時のヒートローラ３３の温度上昇特性を図９とする。図９では、室温（例えば３０℃）から、オフ温度（例えば１８５℃）より高い所定閾値であるＴ１を超えるまでのヒートローラ３３の温度上昇特性（γ）は、Ｓ字型のカーブとなる。
【００３７】
図９から、ヒートローラ３３温度がＴ１を超えると、ヒートローラ３３の温度上昇勾配は鈍くなる。ヒートローラ３３温度がＴ１（℃）を超える領域では、異常検知モードによるヒートローラの温度変化量が小さく、補助ランプ３８の異常判断が難しい。従って、異常検知モードを開始する時のヒートローラ３３の温度がＴ１を超えているときは、ＣＰＵ７２は、異常検知モードへの移行を停止して、補助ランプ３８が正常であるか否かの検査を行わない(スキップする)。
【００３８】
その後にヒートローラ３３温度がＴ１（℃）以下になれば、ＣＰＵ７２は、（１）立ち上げモードの時、（２）ウォーミングアップモードの時、（３）レディモードの途中で画質維持制御を行う時、（４）レディモードの途中でコントロールパネル７７からオペレータにより異常検査指示があった時、（５）紙詰まり除去後の複写機１０の復帰時、（６）トナー補給装置１９で現像剤がエンプティであることを検知して、コントロールパネル７７にニアエンプティの表示があった時、あるいは（７）電源スイッチ６７のオフによる退避モード時、等のどのようなタイミングでも、異常検知モードに移行できる。従って、ヒートローラ３３温度がＴ１（℃）を超えているときに、ＣＰＵ７２が補助ランプ３８の異常検知モードへの移行を停止して、補助ランプ３８が正常であるか否かの検査をパスしても、プリント時の定着性能への影響を回避出来る。ＣＰＵ７２はメモリ７２ａに、Ｔ１（℃）を保存する。
【００３９】
補助ランプ３８が正常であるか否かを検査するために、異常検知モードに移行すると、図１０に示すフローチャートに従い、ＣＰＵ７２は、定着装置３１の制御を異常検知モードに移行して、補助ランプ３８が正常であるか否かを検知する検査を開始する。ＣＰＵ７２は、検査開始時にヒートローラ３３の温度がＴ１（℃）を超えていれば（ＡＣＴ１００でＮｏ）、異常検知モードを停止して、補助ランプ３８が正常であるか否かの検査をスキップして（ＡＣＴ１０１）検査を終了する。
【００４０】
ヒートローラ３３の温度がＴ１（℃）以下の時（ＡＣＴ１００でＹｅｓ）、ＡＳＩＣ７４は、センターランプ制御回路６１とサイドランプ制御回路６２にオフ信号を入力し、補助ランプ制御回路６３にオン信号を入力して、図１１に示すように、補助ランプ３８をオンする（ＡＣＴ１０２）。補助ランプ３８をオンした後、第３の所定時間であるａ秒（例えば１０秒間）後補助ランプ３８をオフする（ＡＣＴ１０３）。ヒートローラ３３の、補助ランプ３８をオンした時の検査開始温度(e1)から、（ａ）秒経過して補助ランプ３８をオフしたときのランプオフ後温度(e2)の温度変化量（Ｅ）をセンターサーミスタ４０あるいは、サイドサーミスタ４１で測定する。
【００４１】
ヒートローラ３３の温度変化量（Ｅ）が、最小変化量Ｔ２℃以上のとき（ＡＣＴ１０４でＹｅｓ）、ＡＣＴ１０７に進む。ヒートローラ３３の温度変化量（Ｅ）が、最小変化量Ｔ２℃に達していなければ（ＡＣＴ１０４でＮｏ）、ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８が低温異常エラーであると判断して（ＡＣＴ１０６）、複写機１０のコントロールパネル７７に補助ランプ３８の異常を表示して（ＡＣＴ１１０）、検査を終了する。
【００４２】
ＡＣＴ１０７で、ヒートローラ３３の温度変化量（Ｅ）が、最大変化量Ｔ３℃以下のとき（ＡＣＴ１０７でＹｅｓ）、ヒートローラ３３の温度変化量（Ｅ）は、第３の所定の範囲である、最小変化量Ｔ２℃（例えば１０℃）から最大変化量Ｔ３℃（例えば４０℃）の範囲の中にあり、ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８が正常であると判断する。コントロールパネル７７に補助ランプ３８が正常であると表示して（ＡＣＴ１１１）して検査を終了する。
【００４３】
ＡＣＴ１０７で、ヒートローラ３３の温度変化量（Ｅ）が、最大変化量Ｔ３℃を超えた場合（ＡＣＴ１０７でＮｏ）、ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８が高温異常エラーであると判断する（ＡＣＴ１０８）。ＣＰＵ７２は、コントロールパネル７７に補助ランプ３８の異常を表示して（ＡＣＴ１１０）、検査を終了する。補助ランプ３８が異常であるとの表示を認識すると、例えばオペレータは、次のサービスマンコール時に、補助ランプ３８のメンテナンスあるいは交換を依頼する。ＣＰＵ７２はメモリ７２ａに、最小変化量Ｔ２℃及び最大変化量Ｔ３℃を保存する。
【００４４】
但し、図１１に示す第３の所定の範囲である、最小変化量Ｔ２℃（例えば１０℃）から最大変化量Ｔ３℃（例えば４０℃）の範囲は、ＣＰＵ７２が異常検知モードに移行する検査開始の時のヒートローラ３３の温度に従い変動する。図９に示すヒートローラ３３の温度上昇特性を、例えば、ヒートローラ３３が室温から１００（℃）に達するまでの温度上昇特性γ１、１００（℃）から１６０（℃）に達するまでの温度上昇特性γ２あるいは１６０（℃）からオフ温度に達するまでの温度上昇特性γ３の３つの領域に大きく分類する。
【００４５】
温度上昇特性γ１あるいは、温度上昇特性γ３の領域に比べて、温度上昇特性γ２の領域では、温度上昇特性の傾きが大きい。従って、異常検知モード開始時のヒートローラ３３の検査開始温度(e1)が、温度上昇特性γ１あるいは、温度上昇特性γ３の領域にある時と、温度上昇特性γ２の領域にある時とでは、補助ランプ３８を（ａ）秒オンした時の、温度変化量（Ｅ）が異なる。
【００４６】
最小変化量Ｔ２℃及び最大変化量Ｔ３℃を特定してしまうと、温度上昇特性γ１あるいは、温度上昇特性γ３の傾きの小さい領域で異常検知した時に、補助ランプ３８が正常であるにもかかわらず、環境等の影響によっては、温度変化量（Ｅ）が、最小変化量Ｔ２℃に達しない恐れがある。温度変化量（Ｅ）が、最小変化量Ｔ２℃に達しないと、補助ランプ３８が正常であるにもかかわらず、ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８を低温異常と誤って判断する恐れがある。反対に、温度上昇特性γ２の傾きの大きい領域で異常検知した時に、補助ランプ３８が正常であるにもかかわらず、環境等の影響によっては、温度変化量（Ｅ）が、最大変化量Ｔ３℃を超えてしまう恐れがある。温度変化量（Ｅ）が、最大変化量Ｔ３℃を超えると、補助ランプ３８が正常であるにもかかわらず、ＣＰＵ７２は、補助ランプ３８を高温異常と誤って判断する恐れがある。
【００４７】
このような誤った判断を避けるため、検査開始時のヒートローラ３３の温度(e1)に応じて、最小変化量Ｔ２℃あるいは最大変化量Ｔ３℃を調整すれば、異常検知モード時に、より高い検査精度を得る事が可能になる。
【００４８】
例えばヒートローラ３３の検査開始温度(e1)が、温度上昇特性γ１あるいは、温度上昇特性γ３の領域にある時には、図１２に示すように、最小変化量Ｔ２℃を５℃とし、最大変化量Ｔ３℃を３５℃とする。ヒートローラ３３の検査開始温度(e1)が、温度上昇特性γ２の領域にある時に比べて、温度変化量（Ｅ）の範囲を下方にずらす。ヒートローラ３３の検査開始温度(e1)が、温度上昇特性γ１あるいは、温度上昇特性γ３の領域にある時の、（ａ）秒の間のヒートローラ３３の温度変化量（Ｅ）が低い場合でも、最小変化量Ｔ２℃を下方にずらしているので、誤った判断を防止できる。
【００４９】
異常検知モードにより補助ランプ３８の異常を検知したとき、ＣＰＵ７２は、コントロールパネル７７に異常を表示してユーザにメンテナンスを促して、レディモードに移行する。
【００５０】
異常検知モードによる補助ランプ３８が正常であるか否かの検査は、複写機１０が、プリント中以外であれば、ヒートローラ３３の温度に規制を受けることなく行うことが可能である。従って、ＣＰＵ７２は、電源スイッチをオンした後に、レディに達するまでのタイミングを速めるために、立ち上げモードの時あるいは、ウォーミングアップモードの時には、異常検知モードを行わないように設定しても良い。この場合、例えばＣＰＵ７２は、電源スイッチ６７をオフした時の退避モードの時のみに異常検知モードによる補助ランプ３８の検査を行うように設定しても良い。
【００５１】
尚、ＣＰＵ７２は、例えばウォーミングアップモードの時に、センターランプ３６、サイドランプ３７及び、補助ランプ３８が正常であるか否かを検査して、定着装置３１の異常を検知するように設定しても良い。この場合、ＣＰＵ７２は、ウォーミングアップモードを開始してもセンターランプ３６及びサイドランプ３７を直ちにオンしないで、先ず補助ランプ３８をオンして、異常検知モードによる補助ランプ３８の検査を行うよう設定する。ＣＰＵ７２は、異常検知モードを終了後に、センターランプ３６及びサイドランプ３７をオンして、ウォーミングアップ終了時のヒートローラ３３の温度から、センターランプ３６あるいはサイドランプ３７が正常であるか否かの検査するよう設定する。
【００５２】
センターランプ３６、サイドランプ３７及び、補助ランプ３８が正常であれば、ウォーミングアップを終了すると、定着装置３１はレディモードに移行する。センターランプ３６あるいはサイドランプ３７が異常であれば、ＣＰＵ７２は、コントロールパネル７７に異常を表示して、複写機１０を停止する。補助ランプ３８が異常であれば、ＣＰＵ７２は、コントロールパネル７７に異常を表示してユーザにメンテナンスを促して、レディモードに移行する。
【００５３】
又、異常検知モードによる補助ランプ３８が正常であるか否かの検査を、トナー補給装置１９で現像剤のエンプティを検知して、コントロールパネル７７にニアエンプティの表示があった時に行えば、補助ランプ３８が異常である場合に、トナー補給のサービスマンコール時に補助ランプの交換を依頼可能となる。
【００５４】
この実施の形態によれば、プリント中以外の任意のタイミングで、定着装置３１は、異常検知モードに移行できる。異常検知モードでは、センターランプ３６及びサイドランプ３７をオフして、補助ランプ３８のみを所定時間オンして、その間のヒートローラ３３の温度変化量をセンターサーミスタ４０あるいはサイドサーミスタ４１で検知する。温度変化量が所定の範囲にあれば、補助ランプ３８が正常であると判断する。補助ランプ３８が正常であるか否かを検査するときに、ヒートローラ３３の温度が、ヒートローラ３３の温度上昇勾配が鈍くなるＴ１（℃）を超える領域にあれば、補助ランプ３８が正常であるか否かの検査をパスする。これにより、補助ランプ３８の異常を判断するのが難しい領域を避けて、検査を行うので、補助ランプ３８が正常か否かの判断の誤りを防止できる。補助ランプ３８が正常であるか否かを検査するときに、ヒートローラ３３の温度上昇特性の傾きに応じて、補助ランプ３８のみを所定時間オンする間の、ヒートローラ３３の温度変化量の範囲を調整する。ヒートローラ３３の温度変化量の範囲を、ヒートローラ３３の検査開始温度(e1)に応じて変動することにより、ＣＰＵ７２が、補助ランプ３８が正常か否かを誤って判断するのを防止できる。
【００５５】
尚この発明は上記実施の形態に限られるものではなく、発明の範囲内で種々変更可能である。例えば、第１の加熱部材と第２の加熱部材の夫々の発熱ピーク位置は限定されず、発熱ピーク位置が互いに異なっていれば良い。第１の加熱部材、第２の加熱部材あるいは第３の加熱部材の消費電力は限定されない。定着部材の定着可能温度、温度上昇特性も任意である。更に第３の所定時間あるいは、第３の所定範囲も、定着部材の特性に応じて調整可能である。第３の加熱部材のみを所定時間オンして行う定着部材の温度変化量を検知するタイミングは、限定されず、例えば退避モード時のみに行う他は、必要に応じて、オペレータがコントロールパネル等から指示を入力したときのみ行うように設定することも可能である。更に定着部材は、ベルト形状であってもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０…複写機
１１…プリンタ部
１４…感光体ドラム
３１…定着装置
３１ａ…ニップ
３３…ヒートローラ
３４…プレスローラ
３６…センターランプ
３７…サイドランプ
３８…補助ランプ
４０…センターサーミスタ
４１…サードサーミスタ
４２ａ、４２ｂ…サーモスタット
５０…制御系
５２…スイッチング回路
５３…ヒータ制御基盤
７７…コントロールパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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