(57)【要約】【課題】不純物イオンによる表示不具合を抑制した液晶表示装置を提供すること。【解決手段】走査線とデータ線との交点に対応して設けられたスイッチング素子および画素電極と、画素電極と向い合う対向電極と、画素電極と対向電極との間に挟持された液晶層とを、有する表示パネルを備え、１フレーム期間を複数のサブフィールド期間に分割し、サブフィールド期間ごとに画素電極と対向電極との間にオンもしくはオフの２値のデータ信号を印加することによって液晶層の透過光を制御する液晶表示装置の駆動方法において、データ信号を１つのサブフィールド期間ごとに、または複数のサブフィールド期間ごとに、正極性電圧と負極性電圧とに交互かつ周期的に変換するとともに、周期の半分の期間長を１．６ｍｓ以上に設定する。これにより、半周期の期間長が液晶の応答時間の近傍、またはそれ以上となるため、不純物イオンの吸着を抑制することができる。【選択図】図４
2010191038.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査線とデータ線との交点に対応して設けられたスイッチング素子および画素電極と、該画素電極と向い合う対向電極と、該画素電極と該対向電極との間に挟持された液晶層とを、有する表示パネルを備え、
１フレーム期間を複数のサブフィールド期間に分割し、前記サブフィールド期間ごとに前記画素電極と前記対向電極との間にオンもしくはオフの２値のデータ信号を印加することによって前記液晶層の透過光を制御する液晶表示装置の駆動方法であって、
前記対向電極に印加される対向電極電位を基準として高位の電圧を正極性電圧、低位の電圧を負極性電圧としたときに、
前記データ信号は、１つの前記サブフィールド期間ごとに、または複数の前記サブフィールド期間ごとに、前記正極性電圧と前記負極性電圧とに交互かつ周期的に変換され、
前記周期の半分の期間長は、１．６ｍｓ以上であることを特徴とする液晶表示装置の駆動方法。
【請求項２】
前記周期の半分の期間長は、１．６ｍｓ〜４．２ｍｓの範囲内であることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項３】
１フレーム期間における前記サブフィールド期間は、全て同一ではなく、異なる長さの前記サブフィールド期間が含まれていることを特徴とする請求項１または２に記載の液晶表示装置の駆動方法。
【請求項４】
走査線とデータ線との交点に対応して設けられたスイッチング素子および画素電極と、該画素電極と向い合う対向電極と、該画素電極と該対向電極との間に挟持された液晶層とを、有する表示パネルを備え、
１フレーム期間を複数のサブフィールド期間に分割し、前記サブフィールド期間ごとに前記画素電極と前記対向電極との間にオンもしくはオフの２値のデータ信号を印加することによって前記液晶層の透過光を制御する液晶表示装置であって、
前記対向電極に印加される対向電極電位を基準として高位の電圧を正極性電圧、低位の電圧を負極性電圧としたときに、
前記データ信号は、１つの前記サブフィールド期間ごとに、または複数の前記サブフィールド期間ごとに、前記正極性電圧と前記負極性電圧とに交互かつ周期的に変換され、
前記周期の半分の期間長は、１．６ｍｓ以上であることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
前記周期の半分の期間長は、１．６ｍｓ〜４．２ｍｓの範囲内であることを特徴とする請求項４に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の液晶表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置の駆動方法、液晶表示装置および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶を用いたアクティブマトリックス型の液晶表示装置が知られている。この種の従来のアクティブマトリックス型の液晶表示装置の駆動方法は、アナログ駆動方法とデジタル駆動方法との２つに大別される。
【０００３】
アナログ駆動方法の場合は、フレーム内において、画素にアナログ電圧を印加して、印加電圧に応じた液晶の配向状態により階調表現を行っていた。また、極性反転周期が１フレームごとの書込みの度に行われるフレーム反転駆動方式が一般的で、その周期は６０Ｈｚか、最近では倍速中間フレーム技術に対応した１２０Ｈｚの倍速駆動が主流である。
【０００４】
一方、デジタル駆動方法の場合は、画像信号の各フレームを、１フレーム期間より短い複数のサブフィールド（ＳＦ）で構成し、各サブフィールドを順に選択的にオン、オフ制御することにより表示駆動している。
例えば、特許文献１には、各サブフィールドにおいて、１つのサブフィールド期間を前半と後半との２つに分けて、それぞれで液晶に印加する電圧の正負を反転させて交流駆動（反転駆動）を行う液晶表示装置が開示されている。
そしてこの駆動方法により、液晶に加わる直流成分をキャンセルしてフリッカーと呼ばれる画像のちらつきや、直流電圧印加による液晶材料の劣化を抑制することができると言われている。このように、デジタル駆動方法の場合、アナログ駆動方法よりも極性反転周期を早くすることが可能であった。
【０００５】
また、液晶表示装置には、製造上の問題や、液晶などの経時変化に起因して、パネル内部に不純物イオンが発生することが知られている。発生した不純物イオンが配向膜（基板側）などに吸着されると、コントラストの低下や、不純物イオンの吸着分布の違いによる輝度バラつきなどの表示不具合が誘発される。
詳しくは、不純物イオンは、その極性に応じて、各画素への印加電圧による電位差に応じた側の基板（配向膜や、電極など）に吸着され、吸着された不純物イオンによって印加電圧に対する逆電場を形成することになる。換言すれば、吸着された不純物イオンによって印加電圧を弱める方向の逆電場が形成される。この逆電場の発生状況は、液晶の抵抗値によっても異なり、高抵抗な液晶を用いれば、フレーム期間内での電位変化を抑制することも可能ではあるが、製造後、長期間経過したパネルや、仕様上の都合で低抵抗としているパネルにおいては、フレーム期間内でも電位変化が誘発されるため、表示不具合が発生してしまうという課題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３５２４５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来のアナログ駆動方式では、前述したように極性反転が１フレーム単位と遅く、電圧の非対称性の影響を受けやすいため、液晶劣化が早まり、不純物イオンが発生し易くなり、不純物イオンが吸着してしまうという課題があった。
また、デジタル駆動方式の場合は極性反転周期が高速すぎて、極性反転にともなう液晶の応答が追いつかず、極性反転が十分に行えないため、不純物イオンの吸着を抑制することが困難であるという課題があった。詳しくは、一般的に高速といわれる液晶の応答時間は約２ｍｓであるが、特許文献１の場合、最短のＳＦ期間が５μｓで、最長のＳＦ期間が３００μｓであると記載されており、これらの周期の半分で、正負極性を入れ替えたとしても、液晶の応答が追いつかなかった。
つまり、従来の駆動方法では、不純物イオンによる表示不具合を抑制することは困難であり、このような電圧の非対称性の影響に対して効果が得られる駆動方法が求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の適用例又は形態として実現することが可能である。
【０００９】
（適用例）
適用例における液晶表示装置の駆動方法は、走査線とデータ線との交点に対応して設けられたスイッチング素子および画素電極と、画素電極と向い合う対向電極と、画素電極と対向電極との間に挟持された液晶層とを、有する表示パネルを備え、１フレーム期間を複数のサブフィールド期間に分割し、サブフィールド期間ごとに画素電極と対向電極との間にオンもしくはオフの２値のデータ信号を印加することによって液晶層の透過光を制御する液晶表示装置の駆動方法であって、対向電極に印加される対向電極電位を基準として高位の電圧を正極性電圧、低位の電圧を負極性電圧としたときに、データ信号は、１つのサブフィールド期間ごとに、または複数のサブフィールド期間ごとに、正極性電圧と負極性電圧とに交互かつ周期的に変換され、周期の半分の期間長は、１．６ｍｓ以上であることを特徴とする。
【００１０】
発明者等は、種々の実験を繰り返して得た実験データ、および当該実験データから得た知見に基づき、創意工夫を繰り返して本適用例を導出したものである。当該実験データによれば、サブフィールド駆動において、１フレーム内における正負極性の反転を２周期以上行うことによって、不純物イオンの吸着を抑制する効果が得られている。特に、１フレーム内で反転を４周期（４．１７ｍｓ×４回）以上行うことにより、その効果はより高まるが、５周期（３．３３ｍｓ×５回）を超えた場合には、その限りとは言い難かった。
これは、前述した液晶の応答時間に拠るものであり、発明者等は、半周期の期間長を液晶が応答し得る時間（約２ｍｓ）の近傍、またはそれ以上とすることにより、不純物イオンの吸着を抑制できることを想到したものである。実験データによれば、５周期までは、不純物イオンの吸着抑制効果が認められている。これは、半周期の期間長（１．６７ｍｓ）は液晶の応答時間に満たないものの、当該応答時間に近いため、この期間長までは液晶が略追従可能であると考察している。
この駆動方法によれば、画像フレームレートよりも早い周期でかつ液晶が応答しうる範囲で周期的に極性反転が行われるため、印加する正極性電圧及び負極性電圧の対称性を従来よりも最適化することができる。換言すれば、この駆動方法によれば、半周期の期間長を液晶の応答時間の近傍、またはそれ以上としたことにより、液晶の応答時間に対して極性反転の周期が短すぎた従来の駆動方法よりも、不純物イオンの吸着を抑制することができる。
よって、液晶層に印加される電圧の対称性を向上させ、フリッカーと呼ばれる画像のちらつきや、直流電圧印加による液晶材料の劣化を抑制することができる。換言すれば、不純物イオンの発生を抑制することができるとともに、不純物イオンの付着も低減することができる。
従って、この駆動方法によれば、不純物イオンによる表示不具合を抑制することができる。
【００１１】
また、周期の半分の期間長は、１．６ｍｓ〜４．２ｍｓの範囲内であることが好ましい。
また、１フレーム期間におけるサブフィールド期間は、全て同一ではなく、異なる長さのサブフィールド期間が含まれていることが好ましい。
【００１２】
本適用例における液晶表示装置は、走査線とデータ線との交点に対応して設けられたスイッチング素子および画素電極と、画素電極と向い合う対向電極と、画素電極と対向電極との間に挟持された液晶層とを、有する表示パネルを備え、１フレーム期間を複数のサブフィールド期間に分割し、サブフィールド期間ごとに画素電極と対向電極との間にオンもしくはオフの２値のデータ信号を印加することによって液晶層の透過光を制御する液晶表示装置であって、対向電極に印加される対向電極電位を基準として高位の電圧を正極性電圧、低位の電圧を負極性電圧としたときに、データ信号は、１つのサブフィールド期間ごとに、または複数のサブフィールド期間ごとに、正極性電圧と負極性電圧とに交互かつ周期的に変換され、周期の半分の期間長は、１．６ｍｓ以上であることを特徴とする。
また、周期の半分の期間長は、１．６ｍｓ〜４．２ｍｓの範囲内であることが好ましい。
【００１３】
本適用例における電子機器は、上記記載の液晶表示装置を備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１に係る液晶表示装置の回路ブロック図。
【図２】液晶パネルの画素回路図。
【図３】走査線駆動回路のタイミングチャート図。
【図４】駆動方法に係るタイミングチャート図。
【図５】実施形態２に係る駆動方法に係るタイミングチャート図。
【図６】実施形態３に係る駆動方法に係るタイミングチャート図。
【図７】電子機器としてのプロジェクターの概略構図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した実施例や実施形態について図面に従って説明する。
【００１６】
（実施形態１）
図１は、液晶表示装置の駆動回路のブロック図であり、図２は、液晶パネルの電気的等価回路（画素回路）図である。
ここでは、実施形態１に係る液晶表示装置の概要を図１、図２に基づいて説明する。
【００１７】
「液晶表示装置の概要」
実施形態１に係る液晶表示装置１００は、薄膜トランジスター（ＴＦＴ）などの３端子スイッチング素子を用いた３端子型アクティブマトリックス液晶表示装置であり、その表示モードは、例えば、ノーマリーホワイトモードである。
この液晶表示装置１００では、マトリックス状に配置された複数の画素を時分割による２値のデータ信号によって駆動するサブフィールド駆動方法を採用している。詳しくは、複数の画素電極に供給する画像信号をフレーム単位で書き込む際に、当該画像信号の各フレームを１フレーム期間よりも短い複数のサブフィールドデータに分割し、各サブフィールドにおいて画像信号の階調レベルに応じて画素をオンまたはオフすることにより１フレームの画像表示を行う。このオンオフの２値のデータ信号は、画素におけるスイッチング素子を介して正極性のデータ信号と、当該正極性データ信号を反転した負極性のデータ信号として各画素に供給される。
特に、本実施形態の駆動方法では、この正負極のデータ信号を周期的に交互に書き込む駆動方法を採用している。
【００１８】
液晶表示装置１００は、液晶パネル１、制御回路５などから構成されている。
表示パネルとしての液晶パネル１は、図示を省略した素子基板と対向基板とを備え、これら２つの基板の間に液晶層としてのＴＮ（Twisted Nematic）型の液晶６（図２参照）を封入した構成となっている。また、液晶パネル１には、走査線駆動回路３と、データ線駆動回路４とが附属している。
液晶パネル１には、複数の画素２がｍ行ｎ列にマトリックス状に配置された表示領域が形成されている。
詳しくは、複数の画素２は、ｍ行の走査線Ｙ１〜Ｙｍと、ｎ列のデータ線Ｘ１〜Ｘｎとの交差部に対応してマトリックス状に配置されている。各画素２には、スイッチング素子としてのＴＦＴ（Thin Film Transistor）７がそれぞれ設けられている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、各画素２のＴＦＴ７のゲート端子は走査線Ｙ１〜Ｙｍの１つに、そのソース端子はデータ線Ｘ１〜Ｘｎの一つに、そして、そのドレイン端子は対応する１つの画素２の画素電極８にそれぞれ接続されている。
各画素２の画素電極８は、図２に示すように、対向基板側に設けた１つの対向電極９と液晶６を介してそれぞれ対向している。換言すれば、対向電極９は、液晶６を介して複数の画素電極８と対向して形成されている。この対向電極９の電位（対向電極電位ＬＣＣＯＭ）は一定の電圧に保たれている。
また、各画素２は、矩形状の画素電極８と、対向電極９の間の液晶６で構成される液晶容量１０と、この液晶容量１０と並列に接続され、当該液晶容量のリークを低減するための容量素子（キャパシター）である蓄積容量１１とを備えている。
蓄積容量１１の一端は、ＴＦＴ７のドレイン端子および画素電極８に接続され、他端は、容量線Ｓに接続されている。容量線Ｓの電位は、グランド電位、または対向電極電位ＬＣＣＯＭなどに設定されている。
【００２０】
次に、液晶表示装置１００の液晶パネル１を駆動する駆動回路の電気的構成について説明する。
液晶パネル１には、走査線Ｙ１〜Ｙｍを駆動するための左右２つの走査線駆動回路３と、データ線Ｘ１〜Ｘｎを駆動するためのデータ線駆動回路４とが附属している。なお、２つの走査線駆動回路３は同一の回路であり、２つ設けられているのは、１つの走査線を選択するときに、当該走査線に繋がる全てのＴＦＴ７を一緒に選択するためである。換言すると、走査線に繋がる全てのＴＦＴ７を一緒に選択するドライブ能力があれば、走査線駆動回路は１つであっても良い。
制御回路５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や、記憶部を内蔵した画像プロセッサーであり、走査線駆動回路３及びデータ線駆動回路４を駆動制御している。
制御回路５には、画像信号Ｖｉｎ、垂直同期信号ＶＳＹＮＣ、水平同期信号ＨＳＹＮＣ、および基準クロックＣＬＫなどが外部装置（図示せず）から入力されるようになっている。制御回路５は、これらの信号から各種タイミング信号を生成し、走査線駆動回路３及びデータ線駆動回路４に供給する。また、１フレーム当たりの画像信号Ｖｉｎが表す画像をサブフィールド数に応じて２値に変換し、各サブフィールドをオンオフするためのデータ信号ＳＶとしてデータ線駆動回路４に供給する。なお、制御回路５に内蔵された記憶部には、複数枚分のフレームメモリーや、不揮発性メモリーが含まれている。不揮発性メモリーには、後述する駆動方法を行うための処理の順序と内容を規定した複数の駆動プログラムや、附属するデータテーブルなどが記憶されている。
【００２１】
走査線駆動回路３には、制御回路５から垂直同期信号ＶＳＹＮＣ、クロック信号ＣＬＹ、およびスタート信号ＤＹを含む各種タイミング信号がデータ線１３を介して供給される。
データ線駆動回路４には、制御回路５から水平同期信号ＨＳＹＮＣ、クロック信号ＣＬＹ、データ信号ＳＶ、および各種タイミング信号がデータ線１４を介して供給される。
なお、素子基板（図示せず）には、これらの各種信号が入力される入力端子が形成されている。また、走査線駆動回路３、およびデータ線駆動回路４が実装されていても良い。
これらの駆動回路は、データ信号ＳＶの電位を対向電極電位ＬＣＣＯＭに対して高い電圧と低い電圧との間で反転させて、各画素２に正極性のデータ信号と負極性のデータ信号として書き込む。
【００２２】
図３は、走査線駆動回路のタイミングチャートである。
図３に示すように、走査線駆動回路３は、走査線Ｙ１〜Ｙｍを順に選択するためのトリガーとなるスタート信号ＤＹ、およびクロック信号ＣＬＹ（反転クロック信号ＣＬＹｒ）に基づき、走査信号Ｇ１〜Ｇｍを順に生成して、走査線Ｙ１〜Ｙｍに順次出力する。なお、スタート信号ＤＹは、垂直走査の開始タイミングを規定したスタートパルスであり、サブフィールド期間ごとに供給される。
走査線Ｙ１〜Ｙｍが順番に選択されて各走査線に走査信号Ｇ１〜Ｇｍが供給されると、各走査線に接続された全てのＴＦＴ７がオン状態となる。
走査線駆動回路３は、タイミングｔ１のスタート信号ＤＹをトリガーとして、タイミングｔ２からタイミングｔ３までの間で、走査信号Ｇ１〜Ｇｍを順に生成して出力し、走査線Ｙ１〜Ｙｍを順に選択する。そして、走査信号Ｇｍによる選択期間がタイミングｔ４で終了した後、後続のサブフィールドにおいても同様な走査駆動が繰り返される。
データ線駆動回路４は、走査線Ｙ１〜Ｙｍが順に選択される１水平走査期間ごとに、後述する反転化信号（ＦＲ）に沿った極性のデータ信号を順番に出力するシフトレジスター（図示省略）を備えている。なお、反転化信号は、１つのサブフィールド期間内において一定となっているため、１垂直走査期間におけるデータ信号の極性は、正極または負極のいずれか一方の極性となる。なお、以下の説明において、サブフィールド期間のことを、略してサブフィールドともいう。
【００２３】
「駆動方法」
図４は、本実施形態の駆動方法に係るタイミングチャートである。なお、以下説明において、垂直同期信号ＶＳＩＮＣ（図１）の周波数は、６０Ｈｚ（周期約１６．７ｍｓ）であるものとして説明する。換言すれば、画像フレームレートが６０ｆｐｓであるものとして説明する。
図４は、スタート信号ＤＹ、および反転化信号ＦＲのタイミングチャートと、各サブフィールドで供給されるデータ信号のイメージを模式的に示したものである。
本実施形態では、１フレームを８つのサブフィールド（ＳＦ１〜ＳＦ８）に分割し、各サブフィールドにおいて、図３で説明した垂直走査駆動が行われる。詳しくは、１フレーム内で８回供給されるスタート信号ＤＹのスタートパルスごとに、１回垂直走査が行われ、全ての画素にデータ信号が印加される。スタートパルスの供給タイミングは、１フレームの期間長を８等分した期間長（約２．１ｍｓ）ごとになっている。
【００２４】
反転化信号ＦＲは、データ信号の極性を規定するタイミング信号であり、高電位ＶＨと低電位ＶＬとを周期的に繰り返す信号である。反転化信号ＦＲの周波数は、２４０Ｈｚ（周期約４．２ｍｓ）に設定されており、半周期の期間長とスタートパルスの供給タイミングが同期している。
また、制御回路５（図１）では、反転化信号ＦＲが高電位ＶＨのときには、対向電極電位ＬＣＣＯＭよりも高い電圧（正極性電圧）のデータ信号を生成してデータ線駆動回路４に送信する。また、反転化信号ＦＲが低電位ＶＬのときには、対向電極電位ＬＣＣＯＭよりも低い電圧（負極性電圧）のデータ信号を生成してデータ線駆動回路４に送信する。
つまり、各サブフィールドの開始タイミングと反転化信号ＦＲの半周期とが同期しているため、連続するサブフィールドにおいて正極性電圧と負極性電圧のデータ信号が交互に各画素に書き込まれることになる。換言すれば、奇数のサブフィールドでは正極性のデータ信号が供給され、偶数のサブフィールドでは負極性のデータ信号が供給される。
【００２５】
なお、図１において、外部装置から制御回路５に供給された画像信号Ｖｉｎの１フレームにおいて表される画像を画像Ｖ１としたときに、各サブフィールドでは、画像Ｖ１を８つのサブフィールドに分割したデータ信号ＳＶ１〜ＳＶ８が書き込まれる。詳しくは、データ信号ＳＶ１〜ＳＶ８は、画像Ｖ１を画素ごとの階調、およびサブフィールド数に応じて２進数で規定したものであり、制御回路５においてオンオフ２値のデータ信号として生成され、データ線駆動回路４に供給される。
つまり、２値のデータ信号による書き込み（垂直走査）が８サブフィールド連続して行われることにより、画像Ｖ１が表示される。
なお、１フレームに続く２フレームにおいても同様に、２フレーム目の画像Ｖ２を規定する８つのサブフィールドごとのデータ信号が、反転化信号ＦＲに対応した正極性と負極性とのデータ信号として交互に書き込まれることになる。以降のフレームにおいても同様である。
【００２６】
また、ここまで、１フレームを均等に８分割（８ＳＦ駆動）した場合について説明したが、発明者等の実験結果によれば、分割数は、４分割〜１０分割の範囲内であれば良い。換言すれば、反転化信号ＦＲの１周期における半分の期間長は、１．６ｍｓ以上であることが好ましく、１．６ｍｓ〜４．２ｍｓの範囲内であることがより好ましい。
詳しくは、４分割の場合、スタート信号ＤＹのスタートパルスは、１フレーム内で４回供給され、その供給タイミングは、１フレームの期間長を４等分した期間長（約４．２ｍｓ）ごととする。また、反転化信号ＦＲの周波数は１２０Ｈｚ（周期約８．３ｍｓ）とする。また、６分割の場合、スタート信号ＤＹのスタートパルスは、１フレーム内で６回供給され、その供給タイミングは、１フレームの期間長を６等分した期間長（約２．８ｍｓ）ごととする。また、反転化信号ＦＲの周波数は１８０Ｈｚ（周期約５．６ｍｓ）とする。また、１０分割の場合、スタート信号ＤＹのスタートパルスは、１フレーム内で１０回供給され、その供給タイミングは、１フレームの期間長を１０等分した期間長（約１．７ｍｓ）ごととする。また、反転化信号ＦＲの周波数は３００Ｈｚ（周期約３．３ｍｓ）とする。なお、分割数を変更した際には、制御回路５においてデータ信号もその分割数に応じたデータ信号として生成される。
【００２７】
上述した通り、本実施形態に係る液晶表示装置１００によれば、以下の効果を得ることができる。
この駆動方法によれば、画像フレームレートよりも早い周期でかつ液晶が応答しうる範囲で極性反転が行われるため、印加する正極性電圧及び負極性電圧の対称性を従来よりも最適化することができる。換言すれば、反転化信号ＦＲにおける半周期の期間長を液晶の応答時間の近傍、またはそれ以上としたことにより、液晶の応答時間に対して極性反転の周期が短すぎた従来の駆動方法よりも、不純物イオンの吸着を抑制することができる。
よって、液晶層に印加される電圧の対称性を向上させ、フリッカーと呼ばれる画像のちらつきや、直流電圧印加による液晶材料の劣化を抑制することができる。換言すれば、不純物イオンの発生を抑制することができるとともに、不純物イオンの付着も低減することができる。
【００２８】
特に、図４で説明した８分割による駆動方法は、４分割や、１０分割を採用した場合よりも、不純物イオン吸着の抑制効果と豊かな階調表現とのバランスに優れている。
発明者等の実験結果によれば、サブフィールド駆動において、１フレーム内における極性反転を２周期（４分割）以上行うことによって、不純物イオンの吸着を抑制する効果が得られている。また、その効果は１フレーム内で反転を４周期（８分割）以上行った方がより高まる。これは、不純物イオンが基板側に移動することを抑制する、換言すれば、不純物イオンがその場に留まるようにするためには、正負極性の反転周期を早めることが効果的であるからである。
【００２９】
また、サブフィールド駆動の場合、画像信号によって規定された画像をより豊かに表示するためには、サブフィールド数（分割数）を多くすることが効果的である。これは、分割数を増やすことによって分解能が高くなり、表現できる階調数が増えるからである。
他方、上記実験結果によれば、極性反転が５周期（１０分割）を超えた場合には、所期の効果を得ることは難しくなった。これは、前述した液晶の応答時間に拠るものであり、極性反転周期の半分の期間長が液晶の応答時間よりも短すぎるため、液晶が追従できず、十分な極性反転が行えないからであると考察している。換言すれば、液晶内部の不純物イオンにも、極性反転が伝わらない状態となっているものと考えられる。なお、５周期（１０分割）までは、不純物イオンの吸着抑制効果が認められる。これは、半周期の期間長（１．６７ｍｓ）は液晶の応答時間に満たないものの、当該応答時間に近いため、この期間長までは液晶が略追従可能であるためと考察している。
【００３０】
このようなことから、不純物イオン吸着の抑制効果と豊かな階調表現とのバランスに優れているのは、８分割による駆動方法であると言える。
従って、本実施形態に係る駆動方法によれば、不純物イオンによる表示不具合を抑制することができる。また、豊かな階調表現の画像を表示することができる。
また、液晶表示装置１００によれば、不純物イオンによる表示不具合を抑制することができる。また、豊かな階調表現の画像を表示することができる。
【００３１】
（実施形態２）
図５は、実施形態２に係る駆動方法に係るタイミングチャートであり、図４に対応している。以下、本発明の実施形態２に係る駆動方法について説明する。
実施形態２の駆動方法は、反転化信号ＦＲの半周期内に、複数のサブフィールド期間が設けられていることが、図４の駆動方法と異なる。なお、当該駆動方法を行う液晶表示装置は、実施形態１で説明した液晶表示装置１００であり、当該駆動方法を規定した駆動プログラムは、制御回路５の不揮発性メモリーに記憶されている。
以下、実施形態１での説明と同一の部分については同一の番号を附し、重複する説明は省略する。
【００３２】
本実施形態の駆動方法では、１フレームを１６のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおいて、図３で説明した垂直走査駆動が行われる。スタートパルスの供給タイミングは、１フレームの期間長を１６等分した期間長（約１．０ｍｓ）ごとになっている。また、データ信号は、画像信号Ｖｉｎの１フレームにおいて表される画像を画像Ｖ１としたときに、制御回路５（図１）において画像Ｖ１を１６のサブフィールドに分割したデータ信号ＳＶ１〜ＳＶ１６として生成され、データ線駆動回路４に供給される。
上記以外の構成、およびタイミングは、実施形態１での説明と同様である。なお、図５では、説明の都合上１フレーム分のみ図示しているが、時系列に連続して同様なフレームが連続している。
【００３３】
ここで、反転化信号ＦＲの周波数は、図４のタイミングチャートと同様に、２４０Ｈｚ（周期約４．２ｍｓ）となっているため、極性反転周期の半周期の期間長において、２つの等しい期間長のサブフィールドが形成されることになる。
そして、各サブフィールドで書き込まれるデータ信号の極性は、極性反転周期の半周期ごとに正負極が交互に切り替わることになる。つまり、サブフィールドＳＦ１，ＳＦ２では正極性のデータ信号ＳＶ１，ＳＶ２が書き込まれ、次のサブフィールドＳＦ３，ＳＦ４では負極性のデータ信号ＳＶ３，ＳＶ４が書き込まれる。換言すれば、反転化信号ＦＲの反転周期に同期して、連続する２つのサブフィールドごとに、正極性データ信号と負極性データ信号とが交互に書き込まれることになる。
このようにして、２値のデータ信号による書き込み（垂直走査）が１６サブフィールド連続して行われることにより、画像Ｖ１が表示される。
【００３４】
なお、反転化信号ＦＲの周波数が同じであれば、サブフィールドの分割数はいくつであっても良い。これは、サブフィールド数がいくつであっても、データ信号は反転化信号の極性反転に同期した極性となるからである。例えば、２４分割や、３２分割する構成であっても良い。
また、反転化信号ＦＲの周波数も２４０Ｈｚに限定するものではなく、１２０Ｈｚ〜３００Ｈｚまでの範囲内であれば良い。これは、実施形態１で説明した許容分割数（４分割〜１０分割の範囲内）を反転化信号ＦＲに置き換えたものである。
さらに、これらの反転化信号ＦＲの周波数においても、上記説明と同様にサブフィールドの分割数は、いくつであっても良い。
【００３５】
上述した通り、本実施形態に係る表示装置によれば、実施形態１の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
実施形態２の駆動方法によれば、１フレーム内で極性反転を４周期行っているため、不純物イオンの付着を抑制することができる。さらに、極性反転周期の半周期において２つのサブフィールドが設けられている、換言すれば、１フレームを１６分割しているため、分解能が高く、より階調数の多い豊かな表示を得ることができる。
【００３６】
（実施形態３）
図６は、実施形態３に係る駆動方法に係るタイミングチャートであり、図５に対応している。以下、本発明の実施形態３に係る駆動方法について説明する。
実施形態３の駆動方法は、反転化信号ＦＲの半周期内に設けられた複数のサブフィールドの期間長が異なることが図５の駆動方法と異なる。なお、当該駆動方法を行う液晶表示装置は、実施形態１で説明した液晶表示装置１００であり、当該駆動方法を規定した駆動プログラムは、制御回路５の不揮発性メモリーに記憶されている。
以下、実施形態１および２での説明と同一の部分については同一の番号を附し、重複する説明は省略する。
【００３７】
本実施形態の駆動方法では、１フレームを１６のサブフィールドに分割し、各サブフィールドにおいて、図３で説明した垂直走査駆動が行われる。スタートパルスの供給タイミングは、１フレームの期間長を８等分した期間長（約２．１ｍｓ）において、その開始タイミングと、開始タイミングから約０．６ｍｓ経過したタイミングとの２回となっている。換言すれば、全てのサブフィールド期間が同一期間ではなく、サブフィールドごとに期間が異なる重み付け処理がなされている。
上記以外の構成、およびタイミングは、実施形態２での説明と同様である。なお、図６では、説明の都合上１フレーム分のみ図示しているが、時系列に連続して同様なフレームが連続している。
【００３８】
この駆動方法では、複数の画素電極に供給するデータ信号をフレーム単位で書き込む際に、１フレームを１フレームの期間長より短期間であるサブフィールドに分割し、画像信号Ｖｉｎの１フレームにおいて表される画像Ｖ１を階調レベルに応じて２値のデータ信号ＳＶ１〜ＳＶ１６として各画素に印加して１フレームの画像Ｖ１を表示する。なお、図６では、画像Ｖ１を省略しているが、連続するデータ信号ＳＶ１〜ＳＶ１６によって、図５と同様な画像Ｖ１が表示される。
また、サブフィールドの重み付けは、奇数サブフィールドと偶数サブフィールドで異なるように設定されており、奇数サブフィールド期間が０．６ｍｓ、偶数サブフィールド期間が１．５ｍｓとなっている。
【００３９】
ここで、反転化信号ＦＲの周波数は、図５のタイミングチャートと同様に、２４０Ｈｚ（周期約４．２ｍｓ）となっているため、極性反転周期の半周期の期間長において、２つの異なる期間長のサブフィールドが形成されることになる。
そして、各サブフィールドで書き込まれるデータ信号の極性は、極性反転周期の半周期ごとに正負極が交互に切り替わることになる。つまり、サブフィールドＳＦ１，ＳＦ２では正極性のデータ信号ＳＶ１，ＳＶ２が書き込まれ、次のサブフィールドＳＦ３，ＳＦ４では負極性のデータ信号ＳＶ３，ＳＶ４が書き込まれる。換言すれば、反転化信号ＦＲの反転周期に同期して、連続する２つのサブフィールドごとに、正極性データ信号と負極性データ信号とが交互に書き込まれることになる。
このようにして、２値のデータ信号による書き込み（垂直走査）が１６サブフィールド連続して行われることにより、画像Ｖ１が表示される。
【００４０】
なお、サブフィールドの重み付けは、反転化信号ＦＲの極性反転周期における半周期の期間長と、複数のサブフィールドの期間長の合計が等しくなるように設定されていれば、どのような組み合せであっても良い。例えば、奇数サブフィールド期間が１．３ｍｓ、偶数サブフィールド期間が０．８ｍｓであっても良い。
また、反転化信号ＦＲの周波数も２４０Ｈｚに限定するものではなく、１２０Ｈｚ〜３００Ｈｚまでの範囲内であれば良い。さらに、これらの反転化信号ＦＲの周波数においても、上記説明と同様に複数のサブフィールドの期間長の設定は、極性反転周期における半周期の期間長と、複数のサブフィールドの期間長の合計が等しくなるように設定されていれば、どのような組み合せであっても良い。
【００４１】
上述した通り、本実施形態に係る表示装置によれば、実施形態１および２の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。
実施形態３の駆動方法によれば、１フレーム内で極性反転を４周期行っているため、不純物イオンの付着を抑制することができる。さらに、１フレームを１６分割していることに加えて、奇数サブフィールドと偶数サブフィールドとで期間長を異ならせることにより重み付けがなされているため、分解能が高まり、より階調数の多い豊かな表示を得ることができる。
【００４２】
（電子機器）
図７は、上述した液晶表示装置をライトバルブとして用いた電子機器としての３板式プロジェクターの概略構図である。
ここでは、上述した実施形態に係る液晶表示装置１００（液晶パネル１）を用いた電子機器の一例について説明する。
電子機器としてのプロジェクター２１００は、光源部２１０２が出射した光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色光に分離した後、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）用の３枚の液晶パネル１をライトバルブ１Ｒ，１Ｇ，１Ｂとして用いた３板式の液晶プロジェクターである。なお、この構成の場合、制御回路５（図１）は、図７では図示を省略しているが、３つのライトバルブを共通して駆動する１つの制御回路として構成されている。また、駆動方法は、上記各実施形態、および後述の変形例におけるいずれかの駆動方法を行うものとする。
プロジェクター２１００において、ライトバルブ１Ｒ，１Ｇ，１Ｂに入射させるための光は、内部に配置された３枚のミラー２１０６および２枚のダイクロイックミラー２１０８によってＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色に分離されて、各原色に対応するライトバルブ１Ｒ，１Ｇおよび１Ｂにそれぞれ導かれる。なお、Ｂ色の光は、他のＲ色やＧ色と比較すると、光路が長いので、その損失を防ぐために、入射レンズ２１２２、リレーレンズ２１２３および出射レンズ２１２４からなるリレーレンズ系２１２１を介して導かれる。
【００４３】
ライトバルブ１Ｒ、１Ｇおよび１Ｂの構成は、上述した各実施形態における液晶パネル１と同様であり、外部上位装置（図示省略）から供給されるＲ、Ｇ、Ｂの各色に対応する画像信号をそれぞれ表示する。
ライトバルブ１Ｒ，１Ｇ，１Ｂによってそれぞれ変調された光は、ダイクロイックプリズム２１１２に３方向から入射する。そして、このダイクロイックプリズム２１１２において、Ｒ色およびＢ色の光は９０度に屈折する一方、Ｇ色の光は直進する。
ダイクロイックプリズム２１１２において合成されたカラー画像を表す光は、レンズユニット２１１４によって拡大投射され、スクリーン２１２０上にフルカラー画像が表示される。
【００４４】
なお、ライトバルブ１Ｒ，１Ｂの透過像がダイクロイックプリズム２１１２により反射した後に投射されるのに対し、ライトバルブ１Ｇの透過像はそのまま投射されるため、ライトバルブ１Ｒ、１Ｂにより形成される画像と、ライトバルブ１Ｇにより形成される画像とが左右反転の関係になるように設定されている。
【００４５】
また、電子機器としては、図７を参照して説明した他にも、リアプロジェクション型のテレビジョンや、直視型、例えば携帯電話や、パーソナルコンピューター、ビデオカメラのモニター、カーナビゲーション装置、ページャー、電子手帳、電卓、ワードプロセッサー、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、デジタルスチールカメラ、タッチパネルを備えた機器等などが挙げられる。そして、これらの電子機器に対しても、本発明に係る液晶表示装置を適用させることができる。
【００４６】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００４７】
（変形例）
上述した各実施形態においては、ある１行の走査線Ｙに沿った画素に対して、データ信号をデータ線Ｘ１〜Ｘｎに対して順番に書き込む点順次の構成としたが、データ信号を時間軸にｍ（ｍは２以上の整数）倍に伸長するとともに、ｍ本の画像データ線に供給する、いわゆる相展開（シリアル−パラレル変換ともいう）駆動を併用した構成としても良い（特開２０００−１１２４３７号公報参照）。
または、すべてのデータ線Ｘ１〜Ｘｎに対してデータ信号を一括して供給する、いわゆる線順次の構成としても良い。
これらの駆動方法であっても、各実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
また、上記各実施形態では、液晶モードとして、電圧無印加状態において白色を表示するノーマリーホワイトモードを適用した形態について説明したが、電圧無印加状態において黒色を表示するノーマリーブラックモードにおいても適応することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１…表示パネルとしての液晶パネル、５…制御回路、６…液晶層としての液晶、７…スイッチング素子としてのＴＦＴ、８…画素電極、９…対向電極、１００…液晶表示装置、２１００…電子機器としてのプロジェクター、ＤＹ…スタート信号、ＦＲ…反転化信号、ＳＦ１〜ＳＦ１６…サブフィールド期間、ＳＶ，ＳＶ１〜ＳＶ１６…データ信号、ＬＣＣＯＭ…対向電極電位、Ｘ１〜Ｘｎ…データ線、Ｙ１〜Ｙｍ…走査線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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