(57)【要約】      （修正有）【課題】撮影を開始してから次の撮影が可能となるまでの期間を短縮することが可能な、カメラを内蔵する携帯端末を提供する。【解決手段】携帯端末に内蔵された撮像装置１０は、カメラ１２、カメラ１２によって撮像された画像をエンコードする制御部１１、ディスプレイ１３、および鳴動部１４、発光部１５を備え、カメラ１２の再起動と制御部１１によるエンコードとを並列に処理するように構成される。また、ディスプレイ部１３には、エンコード画像を表示するとともにカメラ１２および制御部１１における処理の状況を表示する。鳴動部１４は、撮像の際にシャッター音を鳴動し、カメラ１２の使用を周囲に知らせ、盗撮を防止する。発光部１５は、撮像の際に発光し、カメラ１２の使用を周囲に知らせ、盗撮を防止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラと、
前記カメラによって撮像された画像をエンコードしてエンコード画像とする制御部と、を備え、
前記カメラの再起動と前記制御部によるエンコードとを並列に処理するように構成されたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記エンコード画像を圧縮することを特徴とする、請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記エンコード画像を表示するディスプレイをさらに備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記ディスプレイは、前記カメラ及び前記制御部における処理の状況を表示することを特徴とする、請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記カメラによる撮像の際に鳴動する鳴動部をさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記鳴動部は、シャッター音を鳴動することを特徴とする、請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記カメラによる撮像の際に発光する発光部をさらに備えることを特徴とする、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記発光部はＬＥＤを備えることを特徴とする、請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
請求項1乃至８のいずれか１項に記載の撮像装置を備えることを特徴とする携帯端末。
【請求項１０】
前記携帯端末は、さらに通話の機能を備えることを特徴とする、請求項９に記載の携帯端末。
【請求項１１】
携帯端末のカメラによって撮像された画像をエンコードする工程と、
前記カメラを再起動する工程と、を並列に行うことを特徴とする撮像方法。
【請求項１２】
携帯端末のカメラによって撮像された画像をエンコード化する処理と、
前記カメラを再起動する処理と、を前記携帯端末に設けたコンピュータに並列に処理させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置および撮像方法ならびにプログラムに関し、特に、携帯電話その他の携帯端末における撮像装置および撮像方法ならびにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の携帯端末（例えば、携帯電話）に設けられた撮像装置について図面を参照して説明する。図３は、従来の撮像装置の構成を示すブロック図である。図３を参照すると、撮像装置１１０は、制御部１１１、カメラ１１２、ディスプレイ１１３、鳴動部１１４、および発光部１１５を備える。
【０００３】
図４は、撮像装置１１０の動作を示すフローチャートである。図４を参照すると、携帯端末に設けられた撮像装置１１０においては、撮影開始後、鳴動部１１４はシャッター音を鳴動し、ディスプレイ１１３は、ユーザに対する撮影中である旨の表示を行い、発光部１１５は発光する（ステップＳ３１）。その後、制御部１１１は、カメラ１１２へ撮影画像取得要求を行い（ステップＳ３２）、画像取得が完了するまでポーリングを実施する（ステップＳ３３）。
【０００４】
次に、制御部１１１は、取得した画像をエンコードし（ステップＳ３４）、エンコードの完了までポーリングを行う（ステップＳ３５）。制御部１１１は、エンコードが完了した画像をディスプレイ１１３に撮影画像として表示させる（ステップＳ３６）。その後、制御部１１１は、カメラ１１２を初期化するため、カメラ１１２を再起動し（ステップＳ３７）、再起動の完了後（ステップＳ３８のＹｅｓ）、撮像装置１１０は次の画像を撮影することができる状態となる。
【０００５】
特許文献１において、複数ある不揮発性メモリに、バッファに蓄積されている画像を含むデータから、それぞれ異なる画像を含むデータを同時に記録することで、見かけ上一つの不揮発性メモリだけに記録させていたとき以上の速さで不揮発性メモリに記録し、次の撮影への待ち時間の短縮を実現する撮影装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１７４２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以下の分析は、本発明者によってなされたものである。上記の撮像装置１１０のカメラ１１２による撮影処理においては、撮影画像の取得、シャッター音の鳴動、発光部の発光、撮影画像のエンコード、カメラ１１２の再起動を含む一連の処理が順番に（逐次的に）実施されており、撮影の開始から次の撮影が可能となるまでに長い期間を要していた。したがって、撮像装置１１０を備える携帯電話のカメラによって連写を行うことは困難であった。
【０００８】
そこで、カメラを有する携帯端末において、撮影を開始してから次の撮影が可能となるまでの期間を短縮することが課題となる。本発明の目的は、かかる課題を解決する撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の視点に係る撮像装置は、
カメラと、
前記カメラによって撮像された画像をエンコードしてエンコード画像とする制御部と、を備え、
前記カメラの再起動と前記制御部によるエンコードとを並列に処理するように構成される。
【００１０】
本発明の第２の視点に係る撮像方法は、
携帯端末のカメラによって撮像された画像をエンコードする工程と、
前記カメラを再起動する工程と、を並列に行う。
【００１１】
本発明の第３の視点に係るプログラムは、
携帯端末のカメラによって撮像された画像をエンコード化する処理と、
前記カメラを再起動する処理と、を前記携帯端末に設けたコンピュータに並列に処理させる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の撮像装置、撮像方法およびプログラムによると、カメラを有する携帯端末において、撮影を開始してから次の撮影が可能となるまでの期間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例に係る撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】従来の撮像装置の構成を示すブロック図である。
【図４】従来の撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態に係る撮像装置について、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。
【００１５】
図１を参照すると、撮像装置１０は、カメラ１２、及び制御部１１を備える。制御部１１は、カメラ１２によって撮像された画像をエンコードしてエンコード画像とする。撮像装置１０は、カメラ１２の再起動と制御部１１によるエンコードとを並列に処理するように構成される。これによって、カメラ１２による撮像と次の撮像との期間を短縮することができる。
【００１６】
また、制御部１１は、エンコード画像を圧縮するようにしてもよい。画像データの容量を削減することができるからである。
【００１７】
撮像装置１０は、さらにディスプレイ１３を備えることが好ましい。ディスプレイ１３は、エンコード画像を表示する。これにより、撮像装置１０の利用者の利便性を向上させることができる。
【００１８】
ディスプレイ１３は、カメラ１２及び制御部１１における処理の状況を表示することが好ましい。これにより、撮像装置１０の利用者の利便性をさらに向上させることができる。
【００１９】
撮像装置１０は、さらに、鳴動部１４を備えることが好ましい。鳴動部１４は、カメラ１２による撮像の際に鳴動する。また、鳴動部１４は、シャッター音を鳴動するようにしてもよい。撮像装置１０の周囲の者に対して、カメラ１２が使用されたことを鳴動により知らせて、盗撮を防止することができるからである。
【００２０】
撮像装置１０は、さらに発光部１５を備えることが好ましい。発光部１５は、カメラ１２による撮像の際に発光する。発光部１５はＬＥＤを備えるようにしてもよい。撮像装置１０の周囲の者に対して、カメラ１２が使用されたことを発光により知らせて、盗撮を防止することができるからである。
【００２１】
また、携帯端末において、上記の撮像装置１０を備えることが好ましい。また、携帯端末は、さらに電話の機能を備えることが好ましい。このとき、携帯端末（例えば、携帯電話）に設けたカメラによる撮影と撮影との間隔を短縮することができる。
【実施例１】
【００２２】
(構成)
図１は、本発明の一実施例に係る撮像装置について図面を参照して説明する。図１は、本実施例に係る撮像装置の構成を示すブロック図である。図１を参照すると、撮像装置１０は、制御部１１、カメラ１２、ディスプレイ１３、鳴動部１４、および発光部１５を備える。
【００２３】
制御部１１は、カメラ１２、鳴動部１４、発光部１５、ディスプレイ１３の制御を行う。また、制御部１１は、カメラ１２から取得した画像を、ディスプレイ１３への表示データとして処理するとともに、エンコード処理を実施して、例えばＪＰＥＧ等の保存用のデータへ変換する。
【００２４】
カメラ１２は、周囲の画像を取得し、制御部１１へ画像データを転送する。
【００２５】
ディスプレイ１３は、携帯電話の状態をユーザへ表示するとともに、撮影中またはエンコード中であることをＭＭＩ（Ｍａｎ−Ｍａｃｈｉｎｅ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）としてユーザへ表示する。また、ディスプレイ１３は、撮影中の画像または撮影された画像を確認するために、これらの画像を表示する。
【００２６】
鳴動部１４は、シャッター音鳴動を行う。鳴動部１４は、特に、撮影時においてシャッター音の鳴動を行う。
【００２７】
発光部１５は、撮影時に撮影中であることを周囲に通知し、盗撮を防止するために発光を行う。発光部１５は、一例として、ＬＥＤであってもよい。
【００２８】
(動作)
次に、本実施例に係る撮像装置１０の動作を、図面を参照して説明する。図２は、本実施例の撮像装置の動作を示すフローチャートである。
【００２９】
本実施例に係る撮像装置においては、カメラ１２に撮影画像取得要求を行い（ステップＳ１１）、撮影画像取得完了のポーリングの前に、鳴動部１４はシャッター音を鳴動し、ディスプレイ１３は撮影中のユーザ表示を行い、発光部１５は発行し（ステップＳ１２）、その後、撮影画像取得完了のポーリングを行う（ステップＳ１３）。
【００３０】
画像取得の完了後、カメラ１２の再起動を開始し（ステップＳ１４）、再起動の完了のポーリングを開始する前に、制御部１１はエンコードを実施する（ステップＳ１５、Ｓ１６）。ディスプレイ１３は撮影画像を表示する（ステップＳ１７）。次に、カメラ１２の再起動完了のポーリングを実施し（ステップＳ１８）、再起動の完了後（ステップＳ１８のＹｅｓ）、撮像装置１０は、次の画像を撮影することができる状態となる。
【００３１】
（効果）
このように、撮影画像の取得要求から取得完了処理の間にシャッター音鳴動、ディスプレイへの撮影中表示処理、発光部の点灯処理を実施し、画像取得完了後にカメラの再起動を開始し、再起動処理までの間に撮影画像のエンコード処理、ディスプレイへの撮影画像表示を行うことにより、一連の処理が並列に実行され、次の撮影が可能となるまでの時間を短縮することができる。
【実施例２】
【００３２】
本発明の第２の実施例について、説明する。本実施例は、上記の第１の実施例において並列に実行される処理の起動の順序を変更したものである。
【００３３】
例えば、制御部１１によるエンコードに要する時間がカメラ１２の再起動に要する時間よりも長い場合には、カメラ１２からの画像取得後、制御部１１による画像のエンコードを先に開始し、その後、カメラ１２の再起動を開始するようにしてもよい。
【００３４】
以上の記載は実施例に基づいて行ったが、本発明は、上記実施例に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３５】
１０、１１０  撮像装置
１１、１１１  制御部
１２、１１２  カメラ
１３、１１３  ディスプレイ
１４、１１４  鳴動部
１５、１１５  発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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