【手続補正書】
【提出日】平成17年8月29日(2005.8.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  ヨークが備える一端面がＵ字状である軸結合部の内部に軸が結合してあるヨーク及び軸の結合構造において、
前記ヨークは、
前記軸結合部を被うカバー部材を取り付けており、
該カバー部材は、
前記軸結合部の一端面の周囲から内方向へ突出する軸位置決め用の突出片を備え、
前記軸は、
前記Ｕ字状の開口部分から軸結合部の内部へ挿入されており、
前記軸結合部の内部への挿入により、前記突出片が挿入される溝部を備えることを特徴とするヨーク及び軸の結合構造。
【請求項２】  前記カバー部材は更に、
前記軸結合部の内部に挿入された軸を、軸挿入方向へ押圧する押圧片を備える請求項１に記載のヨーク及び軸の結合構造。
【請求項３】  ヨークが備える一端面がＵ字状である軸結合部の内部に軸が結合してあるヨーク及び軸の結合構造において、
前記軸結合部は、
前記軸の軸長方向に対する位置決め用の凸部又は凹部を備え、
前記軸は、
前記Ｕ字状の開口部分から軸結合部の内部へ挿入されており、
前記軸結合部の内部への挿入により、前記凸部が挿入される溝部又は前記凹部に挿入される突出部を備えることを特徴とするヨーク及び軸の結合構造。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両の操舵装置における屈曲自由度が要求される軸同士の連結箇所、例えば、ピニオンシャフトとインターミディエイトシャフトとの連結部のような箇所には自在継手が用いられている。このような自在継手を適用するために、軸の端部には自在継手の一部を構成するヨークが結合される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本発明は、斯かる問題に鑑みてなされたものであり、略規定位置以外で軸のヨークへの挿入を不可能にして結合不良を防止したヨーク及び軸の結合構造を提供することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、本発明は、軸の傾き及び抜け落ちを防ぎ、結合作業性を高めたヨーク及び軸の結合構造を提供することを目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【課題を解決するための手段】
第１発明に係るヨーク及び軸の結合構造は、ヨークが備える一端面がＵ字状である軸結合部の内部に軸が結合してあるヨーク及び軸の結合構造において、前記ヨークは、前記軸結合部を被うカバー部材を取り付けており、該カバー部材は、前記軸結合部の一端面の周囲から内方向へ突出する軸位置決め用の突出片を備え、前記軸は、前記Ｕ字状の開口部分から軸結合部の内部へ挿入されており、前記軸結合部の内部への挿入により、前記突出片が挿入される溝部を備えることを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
第１発明にあっては、軸結合部に取り付けたカバー部材に突出片を設け、この突出片を軸に形成した溝部に挿入することで、軸の挿入時の位置決めを行うので、ヨーク自体には特別な加工を行うことなく、ヨーク及び軸の結合不良を解消できる。なお、突出片に対する溝部の幅は、有る程度余裕を確保した寸法を設定することで、挿入作業性を良好にすることが好ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、カバー部材はバネ鋼又は合成樹脂のような弾性体で形成することが、カバー部材を軸結合部に取り付ける場合の取付性、及び、結合したヨーク及び軸を分解する場合の分離作業の容易性を確保することから好ましい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
例えば、故障及び調整等により、一旦結合されたヨーク及び軸を分離することがあり、この分離作業で軸を軸長方向でヨークから抜く場合もある。この場合、突出片は、溝部への挿入により溝部に係合されて軸の引き抜きを防止するが、突出片が弾性体であれば、軸の引き抜きで突出片を弾性変形させて溝部から外すことが可能となり、軸の引き抜きも無理なく行える。また、軸の引き抜き後は、弾性体の突出片は自然に元の状態へ戻るため、再度の結合のための組立作業も容易に行える。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
第２発明に係るヨーク及び軸の結合構造は、前記カバー部材は更に、前記軸結合部の内部に挿入された軸を、軸挿入方向へ押圧する押圧片を備えることを特徴とする。
第２発明にあっては、カバー部材に押圧片を設けることで、軸結合部に挿入した軸は押圧片により挿入方向へ押し込まれ、軸の傾きを防いで軸及びヨークの結合作業性を良好にできる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
第３発明に係るヨーク及び軸の結合構造は、ヨークが備える一端面がＵ字状である軸結合部の内部に軸が結合してあるヨーク及び軸の結合構造において、前記軸結合部は、前記軸の軸長方向に対する位置決め用の凸部又は凹部を備え、前記軸は、前記Ｕ字状の開口部分から軸結合部の内部へ挿入されており、前記軸結合部の内部への挿入により、前記凸部が挿入される溝部又は前記凹部に挿入される突出部を備えることを特徴とする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
第３発明にあっては、ヨークの軸結合部に凸部又は凹部、軸に溝部又は突出部を夫々設けることで、軸を軸結合部に挿入する際、凸部の溝部への挿入、又は、凹部への突出部の挿入により、軸結合部に対する軸の位置を決定できる。即ち、軸結合部に対して不適切な位置で軸が挿入されると、凸部の溝部への挿入不可、又は、凹部への突出部の挿入不可により軸結合部及び軸が干渉し軸の挿入自体が防止されるため、ヨーク及び軸の結合不良を確実に解消できる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
なお、溝部の幅は凸部の厚みに対してある程度余裕のある寸法にすることが、軸の挿入作業を容易にする観点から好ましい。また、このような寸法関係にすることで、軸の位置決めはピンポイント的ではなく、規定位置を含む一定の範囲内となる略規定位置で行うことになるが、最終的に軸が規定位置であるか否かは、ボルト挿入の可否のように他の手段で判断できるため、特に支障は生じない。また、溝部及び凸部の寸法関係と同様に、凹部の幅も突出部の厚みに対して余裕がある寸法にすることが好適である。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るヨーク及び軸の結合構造を示しており、本実施形態は、ピニオンシャフト１２にヨーク１０を結合する場合に適用されたものである。ヨーク１０は、カバー部材１３を取り付けた一端面１０ｋがＵ字状の軸結合部１０ａを備えており、この軸結合部１０ａにピニオンシャフト１２を挿入し結合する構造にしている。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
なお、本発明に係る結合構造は、車両の操舵装置における他の自在継手を用いる箇所に適用可能であり、例えば、ステアリングホイールのロアシャフトにヨークを結合する箇所に適用できる。また、本発明のヨーク及び軸の結合構造は、上述した形態以外にも種々の変形例が存在する。例えば、カバー部材１３に押圧片１３ｄを４ヶ所（両側に２ヶ所ずつ）設けたが、一方側２ヶ所に設けることも可能である。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
図５（ａ）は、本発明の第２の実施の形態に係るヨーク及び軸の結合構造を示し、ヨーク２０は、カバー部材を取り付けることなく、軸結合部２０ａの一方の壁部２０ｂに内面２０ｉより内方向へ突出するピニオンシャフト２２の軸長方向に対する位置決め用の凸部２０ｐを設けている。また、ピニオンシャフト２２の二面幅部２２ａには凸部２０ｐに対しては充分な幅寸法を有する溝部２２ｆを設けている。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
さらに、図５（ｂ）は、本発明の第３の実施の形態に係るヨーク及び軸の結合構造を示し、ヨーク３０は、軸結合部３０ａの一方の壁部３０ｂの内面３０ｉに凹部３０ｑを形成すると共に、ピニオンシャフト３２の二面幅部３２ａに突出部３２ｇを形成している。なお、凹部３０ｑの幅は、突出部３２ｇの厚みに対して充分に広い寸法にしている。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
このピニオンシャフト３２を軸結合部３０ａに開口部分３０ｇから挿入すると、突出部３２ｇにより不適切な位置における挿入が防止されると共に、凹部３０ｑへの突出部３２ｇの挿入により、ピニオンシャフト３２の略規定位置における挿入を確保できる。なお、図５（ａ）及び（ｂ）に示した結合構造は、結合を解除してピニオンシャフト２２、３２を軸結合部２０ａ、３０ａから抜く場合は、凸部２０ｐ及び突出部３２ｇが弾性変形しないことより、開口部分２０ｇ、３０ｇから抜くことになる。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
【発明の効果】
以上に詳述した如く、第１発明にあっては、軸結合部に取り付けたカバー部材に突出片を設けると共に、軸には溝部を設けるので、ヨーク自体には特別な加工を施すことなく、軸の挿入位置が不適切になることを防止できる。
第２発明にあっては、押圧片により軸結合部の内部に位置する軸の姿勢を正常に維持でき、ヨーク及び軸の結合性を向上できる。
第３発明にあっては、軸結合部に設けた凸部又は凹部と、軸に設けた溝部又は突出部により、規定位置を大幅に外れた位置関係で軸がヨークの軸結合部に挿入されるのを簡易な構成で防止でき、ヨーク及び軸の結合不良を解消できる。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図面の簡単な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の第１の実施形態に係るヨーク及びピニオンシャフトを結合する状態の斜視図である。
【図２】
カバー部材の斜視図である。
【図３】
ヨーク及びピニオンシャフトの結合構造であり、（ａ）は概略平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】
ピニオンシャフトをヨークから引き抜く状態を示す概略平面図である。
【図５】
（ａ）は第２の実施形態のヨーク及びピニオンシャフトを示す概略平面図であり、（ｂ）は第３の実施形態のヨーク及びピニオンシャフトを示す概略平面図である。
【図６】
従来のヨーク及びピニオンシャフトの結合構造であり、（ａ）はヨーク及びピニオンシャフトを結合する状態の斜視図、（ｂ）は結合構造を示す概略断面図である。
【図７】
従来の問題点を示す概略断面図である。
【符号の説明】
１０、２０、３０  ヨーク
１０ａ、２０ａ、３０ａ  軸結合部
１０ｄ、１０ｅ  貫通孔
１０ｇ、２０ｇ、３０ｇ  開口部分
１０ｋ  一端面
１２、２２、３２  ピニオンシャフト（軸）
１２ａ、２２ａ、３２ａ  二面幅部
１２ｄ  窪部
１２ｆ、２２ｆ  溝部
１３  カバー部材
１３ｃ  突出片
１３ｄ  押圧片
２０ｐ  凸部
３０ｑ  凹部
３２ｇ  突出部
Ｂ  ボルト
Ｎ  ナット