【手続補正書】
【提出日】平成16年2月16日(2004.2.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】おむつの収納形態
【特許請求の範囲】
【請求項１】可撓性を有するシートから形成され、隣接する面が略直角に交差する六面体からなるパッケージの内部に、吸収体を配置した本体使い捨ておむつの前記身頃どうしが互いに対向するように、多数の前記おむつを上下方向へ重ね合わせて収納するおむつの収納形態において、
前記パッケージの内部には、前記胴周り端部が前記部位よりも前後方向前方に位置する第１のおむつと、前記第１のおむつとは逆に前記胴周り端部が前記部位よりも前後方向後方に位置する第２のおむつとが収納され、前記上下方向へ重なる多数の前記おむつから構成されたグループでは、前記第１のおむつの個数と前記第２のおむつの個数とが略同数であることを特徴とする前記収納形態。
【請求項２】前記グループでは、前記第１のおむつの個数に対する前記第２のおむつの個数の差分が０〜±３個である請求項１記載の収納形態。
【請求項３】前記パッケージの内部には、少なくとも２つの前記グループが前記前後方向へ並んだ状態で収納されている請求項１または請求項２に記載の収納形態。
【請求項４】前記パッケージの内部には、少なくとも２つの前記グループが横方向へ並んだ状態で収納されている請求項１ないし請求項３いずれかに記載の収納形態。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パッケージの内部に多数の使い捨ておむつを上下方向へ重ね合わせて収納するおむつの収納形態に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平２０００−４２０２８号公報は、透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸収体が介在するパンツ型の使い捨ておむつを包装材で包装し、隣り合うおむつどうしの前身頃と後身頃とが互いに対向するように、多数のおむつを前後方向へ重ね合わせた状態でパッケージの内部に収納したおむつの収納形態を開示している。この収納形態では、それらおむつの股間部が後身頃の外面へ向かって折り曲げられている。パッケージの内部では、それらおむつの前後身頃の胴周り端部がパッケージの上方に位置し、胴周り端部を除くおむつの残余の部位が胴周り端部の下方に位置している。
【０００３】
一般に使い捨ておむつは、吸収体が前後身頃の胴周り端部にまで達することはなく、胴周り端部を除く残余の部位の厚み寸法が胴周り端部のそれよりも大きい。特に、この収納形態では、おむつの股間部が後身頃の側へ折り曲げられているので、前記部位の厚み寸法が胴周り端部のそれよりも一層大きくなっており、パッケージの上方におけるおむつの厚み寸法とパッケージの下方におけるおむつの厚み寸法との差が大きい。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記公報に開示の収納形態では、前後方向へ重なる多数のおむつを一纏めにしたグループの前後方向における厚み寸法がパッケージの上方よりもパッケージの下方において大きく、パッケージの底部における前後方向長さの限度までおむつを詰めたとしても、パッケージの上方においておむつの胴周り端部どうしの間に隙間が生じ、パッケージにおけるおむつの収納効率が悪い。また、この収納形態では、おむつのグループを上下方向へ重ね合わせた状態でパッケージの内部に収納すると、上方に位置するおむつのグループが下方に位置するおむつの胴周り端部を押し潰し、下方に位置するおむつの胴周り端部に不規則な多数の皺が形成されてしまう場合がある。
【０００５】
本発明の課題は、パッケージにおける使い捨ておむつの収納効率を向上させることができ、おむつの胴周り端部に不規則な多数の皺が形成されることを防ぐことができるおむつの収納形態を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための本発明の前提は、可撓性を有するシートから形成され、隣接する面が略直角に交差する六面体からなるパッケージの内部に、前後身頃の胴周り端部を除く残余の部位に吸収体を配置した使い捨ておむつの前記身頃どうしが互いに対向するように、多数の前記おむつを上下方向へ重ね合わせて収納するおむつの収納形態である。
【０００７】
前記前提における本発明の特徴として、前記パッケージの内部には、前記胴周り端部が前記部位よりも前後方向前方に位置する第１のおむつと、前記第１のおむつとは逆に前記胴周り端部が前記部位よりも前後方向後方に位置する第２のおむつとが収納され、前記上下方向へ重なる多数の前記おむつから構成されたグループでは、前記第１のおむつの個数と前記第２のおむつの個数とが略同数であることにある。
【０００８】
本発明の実施の態様の一例として、前記グループでは、前記第１のおむつの個数に対する前記第２のおむつの個数の差分が０〜±３個である。
【０００９】
本発明の実施の態様の他の一例として、前記パッケージの内部には、少なくとも２つの前記グループが前記前後方向へ並んだ状態で収納されている。
【００１０】
本発明の実施の態様の他の一例として、前記パッケージの内部には、少なくとも２つの前記グループが横方向へ並んだ状態で収納されている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
添付の図面を参照し、本発明にかかるおむつの収納形態の詳細を説明すると、以下のとおりである。
【００１２】
図１，２は、パッケージ１Ａの部分破断斜視図と、パッケージ１Ａの第３側面６を破断し、おむつ９を露出させた状態で示すパッケージ１Ａの側面図とであり、図３は、パッケージ１Ａから取り出したおむつ９の部分破断斜視図である。図１，２では、横方向を矢印Ｘ、前後方向前方を矢印Ｙ１、前後方向後方を矢印Ｙ２で示し、上下方向を矢印Ｚで示す。なお、表面シート１０と裏面シート１１との内面とは、吸液性コア１２（吸収体）に対向する面をいい、それらシート１０，１１の外面とは、コア１２に非対向の面をいう。
【００１３】
この収納形態は、パッケージ１Ａと、パッケージ１Ａの内部に収納されたパンツ型の使い捨ておむつ９とから形成され、おむつ９をパッケージ１Ａに効率よく収納するためのパッケージ１Ａの内部におけるおむつ９の配列を示すものである。この収納形態では、多数のおむつ９が上下方向へ重なり合った状態でパッケージ１Ａの内部に収納されている。パッケージ１Ａの内部では、それらおむつ９が上下方向へ圧縮された状態にある。
【００１４】
この収納形態では、図２に示すように、前後方向へ重なる１２個のおむつ９からグループＧが構成されている。収納形態では、グループＧが前後方向へ２つ並び、さらに、グループＧが横方向へ２つ並んでおり、合計４つのおむつ９のグループＧがパッケージ１Ａの内部に収納されている。
【００１５】
パッケージ１Ａは、可撓性を有するシートから形成され、隣接する面が略直角に交差する六面体のものであり、上下方向へ長い略直方体を呈する。パッケージ１Ａは、互いに対向する略矩形の頂面２および底面３と、頂底面２，３の両端縁の間を上下方向へ延びる略矩形の第１および第２側面４，５と、頂底面２，３の両側縁の間を上下方向へ延びる略矩形の第３および第４側面６，７とから形成されている。頂面２には、前後方向へ延びる取っ手８が取り付けられている。
【００１６】
おむつ９は、図３に示すように、肌当接側に位置する透液性表面シート１０と、肌非当接側に位置する不透液性裏面シート１１と、それらシート１０，１１の間に介在する吸液性コア１２とから形成されている。コア１２は、表面シート１０と裏面シート１１との少なくとも一方の内面に固着されている。
【００１７】
コア１２は、フラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子との混合物、または、フラッフパルプと高吸収性ポリマー粒子と熱可塑性合成樹脂繊維との混合物であり、所要の厚みに圧縮されている。ゆえに、コア１２は、その厚み寸法が表面シートや裏面シートのそれよりも大きい。コア１２は、その型崩れやポリマー粒子の脱落を防止するため、全体がティッシュペーパーや親水性繊維不織布等の透液性シートに被覆されていることが好ましい。
【００１８】
おむつ９は、互いに対向する前身頃１３と後身頃１４とを有する。おむつ９では、縦方向へ延びる胴周り側部１６が合掌状に重なり合い、胴周り側部１６の側縁近傍が縦方向へ間欠的に並ぶ熱融着線２０を介して固着されている。おむつ９には、胴周り開口１８とその下方に一対の脚周り開口１９とが形成されている。
【００１９】
おむつ９では、コア１２の両端部１２ａが前後身頃１３，１４の胴周り端部１５の内側に位置し、コア１２の両側部１２ｂが胴周り側部１６と脚周り側部１７との内側に位置している。おむつ９では、胴周り端部１５と胴周り側部１６と脚周り側部１７とにコア１２が配置されておらず、胴周り端部１５と胴周り側部１６と脚周り側部１７とを除く残余の部位２１の厚み寸法がそれら部１５，１６，１７の厚み寸法よりも大きい。パッケージ１Ａに収納された個々のおむつ９は、前身頃と１３後身頃１４とが互いに当接するように畳まれている。
【００２０】
グループＧでは、胴周り端部１５が端部１５を除く残余の部位２１よりも前後方向前方に位置する第１のおむつ９ａと、胴周り端部１５が部位２１よりも前後方向後方に位置する第２のおむつ９ｂとが上下方向に交互に重なり合っている。グループＧでは、第１のおむつ９ａの個数が６個、第２のおむつ９ｂの個数が６個であり、第１のおむつ９ａの個数と第２のおむつ９ｂの個数とが等しい。グループＧでは、パッケージの頂面２から底面３に向かって、第１のおむつ９ａの後身頃１４にその直下に位置する第２のおむつ９ｂの前身頃１３が重なり、さらに、第２のおむつ９ｂの後身頃１４にその直下に位置する第１のおむつ９ａの前身頃１３が重なっている。
【００２１】
この収納形態では、グループＧにおいて第１のおむつ９ａと第２のおむつ９ｂとが上下方向へ交互に重なり合うとともに、グループＧにおける第１のおむつ９ａの個数と第２のおむつ９ｂの個数とが等しいので、それらおむつ９ａ，９ｂの部位２１の厚み寸法が胴周り端部１５の厚み寸法より大きくても、グループＧの前方と後方とにおける上下方向の厚み寸法に差が生じることはない。収納形態では、パッケージ１Ａの上下方向長さの限度までおむつ９を詰めたとしても、グループＧの前方と後方とにおいておむつ９どうしの間に隙間が生じることはなく、パッケージ１Ａにおけるおむつ９の収納効率を向上させることができる。
【００２２】
この収納形態では、グループＧにおいて第１のおむつ９ａと第２のおむつ９ｂとが上下方向へ隙間なく重なっているので、おむつ９の胴周り端部１５が折れ曲がり難い。ゆえに、この収納形態では、おむつ９のグループＧを前後方向と横方向とヘ並べた状態でパッケージ１Ａの内部に収納したとしても、一方のグループＧのおむつ９が他方のグループＧのおむつ９の胴周り端部１５を押し潰してしまうことはなく、不規則な多数の皺がおむつ９の胴周り端部１５に形成されることを防ぐことができる。
【００２３】
おむつ９の胴周り端部１５では、コア１２の両端部１２ａから外方へ延びる表裏面シート１０，１１の端部１０ａ，１１ａが重なり合い、端部１０ａ，１１ａにおいてそれらシート１０，１１の内面どうしが固着されている。おむつ９の胴周り端部１５には、胴周り用弾性部材２２が伸長状態で取り付けられている。胴周り用弾性部材２２は、表面シート１０と裏面シート１１との間に介在し、それらシート１０，１１の端部１０ａ，１１ａ内面に固着されている。
【００２４】
おむつ９の胴周り側部１６と脚周り側部１７とでは、コア１２の両側部１２ｂから外方へ延びる表裏面シート１０，１１の側部１０ｂ，１１ｂが重なり合い、側部１０ｂ，１１ｂにおいてそれらシート１０，１１の内面どうしが固着されている。おむつ９の脚周り側部１７には、脚周り用弾性部材２３が伸長状態で取り付けられている。脚周り用弾性部材２３は、表面シート１０と裏面シート１１との間に介在し、それらシート１０，１１の側部１０ｂ，１１ｂ内面に固着されている。
【００２５】
図４，５は、他の収納形態を示すパッケージ１Ｂ，１Ｃの側面図である。図４，５では、パッケージ１Ｂ，１Ｃの第３側面６を破断し、おむつ９を露出させた状態で示す。それら図では、前後方向前方を矢印Ｙ１、前後方向後方を矢印Ｙ２で示し、上下方向を矢印Ｚで示す。
【００２６】
パッケージ１Ｂ，１Ｃは、図１のそれと同様に、可撓性を有するシートから形成され、隣接する面が略直角に交差する六面体のものであり、上下方向へ長い略直方体を呈する。おむつ９は、図１のそれと同様のパンツ型の使い捨ておむつ９であり、胴周り端部１５と胴周り側部１６と脚周り側部１７とを除く残余の部位２１の厚み寸法がそれら部１５，１６，１７の厚み寸法よりも大きい。パッケージ１Ｂ，１Ｃに収納された個々のおむつ９は、前身頃１３と後身頃１４とが互いに当接するように畳まれている。
【００２７】
図４，５に示す収納形態が図１のそれと異なる点は、以下のとおりである。図４の収納形態では、上下方向へ重なる１１個のおむつ９から構成された１つのグループＧがパッケージ１Ｂの内部に収納されている。図５の収納形態では、上下方向へ重なる１２個のおむつ９から構成された１つのグループＧがパッケージ１Ｃの内部に収納されている。それらパッケージ１Ｂ，１Ｃの内部では、それらおむつ９が上下方向に圧縮された状態にある。
【００２８】
図４では、グループＧが５個の第１のおむつ９ａと６個の第２のおむつ９ｂとから構成されている。グループＧでは、パッケージ１Ｂの頂面２から上下方向中央に向かって第１のおむつ９ａが上下方向へ重なり合い、パッケージ１Ｂの上下方向中央から底面３に向かって第２のおむつ９ｂが上下方向へ重なり合っている。
【００２９】
第１のおむつ９ａは、胴周り端部１５が端部１５を除く残余の部位２１よりも前後方向前方に位置している。第２のおむつ９ｂは、胴周り端部１５が部位２１よりも前後方向後方に位置している。第１のおむつ９ａどうしは、パッケージ１Ｂの頂面２から上下方向中央に向かって、おむつ９ａの後身頃１４にその直下に位置するおむつ９ａの前身頃１３が重なり、さらに、おむつ９ａの後身頃１４にその直下に位置するおむつ９ａの前身頃１３が重なっている。第２のおむつ９ｂどうしは、パッケージ１Ｂの上下方向中央から底面３に向かって、おむつ９ｂの後身頃１４にその直下に位置するおむつ９ｂの前身頃１３が重なり、さらに、おむつ９ｂの後身頃１４にその直下に位置するおむつ９ｂの前身頃１３が重なっている。
【００３０】
図４の収納形態は、グループＧにおける第２のおむつ９ｂの個数が第１のおむつ９ａの個数よりも１つ多い。しかし、この収納形態では、パッケージ１Ｂの第１側面４の側におけるグループＧの上下方向の厚み寸法とパッケージ１Ｂの第２側面５の側におけるグループＧの上下方向の厚み寸法とが略同一になり、パッケージＧの前方と後方とでおむつ９どうしの間に隙間が生じることはなく、パッケージＧにおけるおむつ９の収納効率を向上させることができる。
【００３１】
図５では、グループＧが６個の第１のおむつ９ａと６個の第２のおむつ９ｂとから構成されている。グループＧでは、第１のおむつ９ａが上下方向に２個づつ重なり合い、第２のおむつ９ｂが上下方向に２個づつ重なり合っている。この収納形態では、２個一組の第１のおむつ９ａと２個一組の第２のおむつ９ｂとが上下方向へ交互に重なり合っている。
【００３２】
第１のおむつ９ａは、股間部２４が後身頃１４に延びる裏面シート１１の外面へ向かって折り曲げられており、胴周り端部１５が端部１５を除く残余の部位２１よりも前後方向前方に位置している。第２のおむつ９ｂは、股間部２４が後身頃１４に延びる裏面シート１１の外面へ向かって折り曲げられており、胴周り端部１５が部位２１よりも前後方向後方に位置している。２個一組の第１のおむつ９ａどうしは、上方に位置するおむつ９ａの後身頃１４にその下方に位置するおむつ９ａの前身頃１３が重なっている。２個一組の第２のおむつ９ｂどうしは、上方に位置するおむつ９ｂの前身頃１３にその下方に位置するおむつ９ｂの後身頃１４が重なっている。第１のおむつ９ａと第２のおむつ９ｂとは、第１のおむつ９ａの前身頃１３と第２のおむつ９ｂの前身頃１３とが重なっている。
【００３３】
図５の収納形態では、第１のおむつ９ａの個数と第２のおむつ９ｂの個数とが等しいので、パッケージ１Ｃの第１側面４の側におけるグループＧの上下方向の厚み寸法とパッケージ１Ｃの第２側面５の側におけるグループＧの上下方向の厚み寸法とに差が生じることはない。この収納形態では、パッケージ１Ｃの前方と後方とでおむつ９どうしの間に隙間が生じることはなく、パッケージ１Ｃにおけるおむつ９の収納効率を向上させることができる。
【００３４】
図５の収納形態では、３個以上の第１のおむつ９ａが一組となるとともに、３個以上の第２のおむつ９ｂが一組となった状態で、第１のおむつ９ａの組と第２のおむつ９ｂの組とが上下方向へ交互に重なり合っていてもよい。図５の収納形態では、おむつ９の股間部２４が折り曲げられていなくてもよい。
【００３５】
それら収納形態では、グループＧにおける第１のおむつ９ａの個数に対する第２のおむつ９ｂの個数の差分が０〜±３個の範囲にあることが好ましい。それら収納形態では、おむつ９のグループＧが前後方向へ３つ以上並ぶとともに、グループＧが横方向へ３つ以上並んだ状態でパッケージ１Ａ，１Ｂ，１Ｃの内部に収納されていてもよい。また、それら収納形態では、パッケージ１Ａ，１Ｂ，１Ｃの内部に収納されるおむつが着用時に前後身頃の胴周り側部を連結するオープン型のものであってもよい。なお、パッケージ１Ａ，１Ｂ，１Ｃの内部に収納されるおむつ９の個数に特に限定はなく、パッケージ１Ａ，１Ｂ，１Ｃの内部に１３個以上のおむつ９が収納されていてもよく、パッケージ１Ａ，１Ｂ，１Ｃの内部に９個以下のおむつ９が収納されていてもよい。
【００３６】
パッケージ１Ａ，１Ｂ，１Ｃには、通気不透液性のプラスチックフィルム、通気不透液性の繊維不織布のいずれかを使用することができる。おむつ９の表面シート１０には、親水性繊維不織布、多数の開孔を有する疎水性繊維不織布、微細な多数の開孔を有するプラスチックフィルムのいずれかを使用することができる。おむつ９の裏面シート１１には、疎水性繊維不織布、通気不透液性のプラスチックフィルム、疎水性繊維不織布を重ね合わせた複合不織布、疎水性繊維不織布と通気不透液性のプラスチックフィルムとを重ね合わせた複合シートのいずれかを使用することができる。
【００３７】
プラスチックフィルムは、ポリプロピレンやポリエチレン等のポリオレフィン系の熱可塑性合成樹脂から形成されていることが好ましい。
【００３８】
繊維不織布としては、スパンレース、ニードルパンチ、メルトブローン、サーマルボンド、スパンポンド、ケミカルボンド、エアースルー、の各製法により製造されたものを使用することができる。不織布の構成繊維としては、ポリオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系、の各繊維、ポリエチレン／ポリプロピレンまたはポリエチレン／ポリエステルからなる芯鞘型複合繊維または並列型複合繊維を使用することができる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明にかかるおむつの収納形態によれば、胴周り端部が端部を除く残余の部位よりも前後方向前方に位置する第１のおむつと、胴周り端部が部位よりも前後方向後方に位置する第２のおむつとがパッケージの内部に収納され、かつ、おむつのグループが前後方向へ重なる略同数の第１のおむつと第２のおむつとから構成されているので、胴周り端部と部位との厚み寸法が異なる多数のおむつをパッケージの上下方向長さの限度まで詰めたとしても、グループの前方と後方とでおむつどうしの間に隙間が生じることはなく、パッケージにおけるおむつの収納効率を向上させることができる。
【００４０】
この収納形態では、第１のおむつと第２のおむつとが上下方向へ隙間なく重なっているので、おむつの胴周り端部が折れ曲がり難く、パッケージの内部におむつのグループを前後方向と横方向とへ２つ以上に並べた状態で収納したとしても、一方のグループのおむつが他方のグループのおむつの胴周り端部を押し潰してしまうことはなく、不規則な多数の皺がおむつの胴周り端部に形成されることを防ぐことができる。
【００４１】
また、この収納形態では、グループにおける第１のおむつと第２のおむつとの個数が異なっていたとしても、第１のおむつの個数に対する第２のおむつの個数の差分が±３個以内の範囲にあるので、第１および第２のおむつの個数が同数の場合と同様に、グループの前方と後方とでおむつどうしの間に隙間が生じることはなく、パッケージにおけるおむつの収納効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パッケージの部分破断斜視図。
【図２】おむつを露出させた状態で示すパッケージの側面図。
【図３】おむつの部分破断斜視図。
【図４】他の収納形態を示すパッケージの側面図。
【図５】他の収納形態を示すパッケージの側面図。
【符号の説明】
１Ａ          パッケージ
１Ｂ          パッケージ
１Ｃ          パッケージ
９            使い捨ておむつ
９ａ          第１のおむつ
９ｂ          第２のおむつ
１２            吸液性コア（吸収体）
１３            前身頃
１４            後身頃
１５            胴周り端部
２１            部位
Ｇ            グループ