(57)【要約】【課題】互いに離れた複数箇所において、複数グループで同時に通話可能な光通話装置を提供する。【解決手段】  電気信号と光信号の双方向変換機能を備えた第１と第２のメディアコンバータ３，４を対として設け、電気回路１０に接続する。メディアコンバータ３，４に接続する光ファイバ２によって、音声信号を複数のタイムスロットを有する時分割多重光信号として双方向光通信する。例えば光通話装置１の予め定めたグループ毎に時分割多重光通信のタイムスロットを設定して、その設定タイムスロットに割り当てられていた信号を抽出する。この抽出信号とマイクロホン３２から入力される音声信号とを合成し、第１、第２のメディアコンバータ３，４側に送る機能と、前記抽出信号を合成してスピーカ３１から出力する機能を持たせる。【選択図】図１
2010183179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号送受信部と電気信号送信部と電気信号受信部とを備え、前記光信号送受信部が受信する光信号を電気信号に変換して前記電気信号送信部から出力する機能と、前記電気信号受信部が受信する電気信号を光信号に変換して前記光信号送受信部から送信する機能とを備えた第１と第２のメディアコンバータを対として有し、該第１と第２のメディアコンバータの前記光信号送受信部にはそれぞれ音声信号を複数のタイムスロットを有する時分割多重光信号として双方向光通信するための通信用光ファイバの接続部が接続され、前記第１と第２のメディアコンバータの前記電気信号送信部と前記電気信号受信部は共に電気回路に接続されており、該電気回路には音声入力部と音声出力部とが接続されており、前記電気回路には、前記第１のメディアコンバータにより光受信されて電気信号に変換された時分割音声信号から予め定められた設定タイムスロットに割り当てられていた信号を抽出する第１の抽出回路と、該第１の抽出回路により抽出した抽出信号に前記音声入力部から入力される電気信号の音声信号を合わせる第１の音声合成回路と、該第１の音声加算回路により合成した音声信号に前記時分割音声信号から前記抽出信号を除いた信号を加えて前記第２のメディアコンバータ側に送る第１のデータブロック合成回路と、前記第２のメディアコンバータにより光受信されて電気信号に変換された時分割音声信号から前記設定タイムスロットに割り当てられていた信号を抽出する第２の抽出回路と、該第２の抽出回路により抽出した抽出信号に前記音声入力部から入力される電気信号の音声信号を合わせる第２の音声合成回路と、該第２の音声加算回路により合成した音声信号に前記時分割音声信号から前記抽出信号を除いた信号を加えて前記第１のメディアコンバータ側に送る第２のデータブロック合成回路と、前記第１と第２の抽出回路により抽出した抽出信号を合成し前記音声出力部側に送る第３の音声合成回路とが設けられていることを特徴とする光通話装置。
【請求項２】
第１と第２のメディアコンバータに接続される通信用光ファイバを介して複数の光通話装置が直列接続されて光通信システムが形成される構成と成し、該光通信システムを形成する複数の光通話装置のうち予め定められるグループ毎に当該グループを識別するための識別記号入力用の識別信号入力操作部が設けられており、該識別信号入力操作部により入力された識別記号に対応させて設定タイムスロットが設定されることを特徴とする請求項１記載の光通話装置。
【請求項３】
識別信号入力操作部により入力された識別記号に対応させて決定される識別記号対応の設定タイムスロットに加え、光通信システムを形成する全ての光通話装置に共通の設定タイムスロットが設定されており、また、光通信システムを形成する全ての光通話装置との光送受信選択操作用の全光送受信選択操作部が設けられて、該全光送受信選択操作部の操作が行われた時には、音声入力部から入力される音声信号は全てのタイムスロットに割り当てられ、第３の音声合成回路は前記共通の設定タイムスロットに割り当てられている音声信号を音声出力部側に送る構成と成していることを特徴とする請求項２記載の光通話装置。
【請求項４】
識別信号入力操作部の操作により入力された識別記号と他のグループの光通話装置の識別信号入力操作部により入力した識別記号との区別を表示する識別記号区別表示部が設けられていることを特徴とする請求項２または請求項３記載の光通話装置。
【請求項５】
予備の光伝達用光ファイバが設けられて、該光伝達用光ファイバの両端側にはそれぞれ通信用光ファイバを接続するための接続部が設けられており、通信用光ファイバを第１と第２のメディアコンバータに接続する代わりに前記光伝達用光ファイバの両端に接続するスキップ接続操作部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一つに記載の光通話装置。
【請求項６】
第１のメディアコンバータによる光受信と第２のメディアコンバータによる光受信とを区別表示する受信区別表示部を有することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一つに記載の光通話装置。
【請求項７】
第１のメディアコンバータの光信号送受信部から送信する光信号の波長と、第２のメディアコンバータの光信号送受信部から送信する光信号の波長とを、互いに異なる波長としたことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一つに記載の光通話装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか一つに記載の光通話装置を複数配設し、１つ目の光通話装置の第１のメディアコンバータの光信号送受信部に通信用光ファイバを介して２つ目の光通話装置の第２のメディアコンバータの光信号送受信部を接続する如く、隣り合う光通話装置の第１のメディアコンバータの光信号送受信部と第２のメディアコンバータの光信号送受信部とを通信用光ファイバにより接続したことを特徴とする光通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば工事現場等、無線による通信が難しい場所において、光通信により音声の双方向通信を行うため等に用いられる光通話装置およびその光通話装置を用いた光通信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば工事現場等で、無線による通信が行われ、トランシーバー等の通話装置が用いられている（例えば、非特許文献１、参照。）。
【０００３】
【非特許文献１】ＣＱ出版社「無線データ伝送とインターネット」１９９８年版
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、無線が使えないシールドされた室内の工事や、建築物構造上、通信距離等の制約で無線による通信が難しい工事現場等においては、無線により、それぞれの工事現場に同時に指示を出したり、工事現場間で連絡を取り合えるようにしたりすることはできない。そのため、前記のような工事現場等において、無線以外の方法を用いて、複数箇所で同時に指示・連絡が行える同時通話の可能な通信装置が望まれている。特に、電車の線路敷設工事等においては、複数箇所の工事がほぼ同時に行われるが、工事作業者を複数のグループに分けて、グループ毎に互いに異なる指示や連絡を行う必要が生じることがあり、このような場合にも適切に同時通話が行える通信装置が望まれている。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するために成されたものであり、その目的は、互いに離れた複数箇所において、例えば複数のグループ毎に、同時に連絡がとれるような同時通話が可能な光通話装置およびその光通話装置を用いた光通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、第１の発明の光通話装置は、光信号送受信部と電気信号送信部と電気信号受信部とを備え、前記光信号送受信部が受信する光信号を電気信号に変換して前記電気信号送信部から出力する機能と、前記電気信号受信部が受信する電気信号を光信号に変換して前記光信号送受信部から送信する機能とを備えた第１と第２のメディアコンバータを対として有し、該第１と第２のメディアコンバータの前記光信号送受信部にはそれぞれ音声信号を複数のタイムスロットを有する時分割多重光信号として双方向光通信するための通信用光ファイバの接続部が接続され、前記第１と第２のメディアコンバータの前記電気信号送信部と前記電気信号受信部は共に電気回路に接続されており、該電気回路には音声入力部と音声出力部とが接続されており、前記電気回路には、前記第１のメディアコンバータにより光受信されて電気信号に変換された時分割音声信号から予め定められた設定タイムスロットに割り当てられていた信号を抽出する第１の抽出回路と、該第１の抽出回路により抽出した抽出信号に前記音声入力部から入力される電気信号の音声信号を合わせる第１の音声合成回路と、該第１の音声加算回路により合成した音声信号に前記時分割音声信号から前記抽出信号を除いた信号を加えて前記第２のメディアコンバータ側に送る第１のデータブロック合成回路と、前記第２のメディアコンバータにより光受信されて電気信号に変換された時分割音声信号から前記設定タイムスロットに割り当てられていた信号を抽出する第２の抽出回路と、該第２の抽出回路により抽出した抽出信号に前記音声入力部から入力される電気信号の音声信号を合わせる第２の音声合成回路と、該第２の音声加算回路により合成した音声信号に前記時分割音声信号から前記抽出信号を除いた信号を加えて前記第１のメディアコンバータ側に送る第２のデータブロック合成回路と、前記第１と第２の抽出回路により抽出した抽出信号を合成し前記音声出力部側に送る第３の音声合成回路とが設けられている構成をもって課題を解決する手段としている。
【０００７】
また、第２の発明の光通話装置は、第１の発明の構成に加え、前記第１と第２のメディアコンバータに接続される通信用光ファイバを介して複数の光通話装置が直列接続されて光通信システムが形成される構成と成し、該光通信システムを形成する複数の光通話装置のうち予め定められるグループ毎に当該グループを識別するための識別記号入力用の識別信号入力操作部が設けられており、該識別信号入力操作部により入力された識別記号に対応させて設定タイムスロットが設定される構成をもって課題を解決する手段としている。
【０００８】
さらに、第３の発明の光通話装置は、第２の発明の構成に加え、前記識別信号入力操作部により入力された識別記号に対応させて決定される識別記号対応の設定タイムスロットに加え、光通信システムを形成する全ての光通話装置に共通の設定タイムスロットが設定されており、また、光通信システムを形成する全ての光通話装置との光送受信選択操作用の全光送受信選択操作部が設けられて、該全光送受信選択操作部の操作が行われた時には、音声入力部から入力される音声信号は全てのタイムスロットに割り当てられ、第３の音声合成回路は前記共通の設定タイムスロットに割り当てられている音声信号を音声出力部側に送ることを特徴とする。
【０００９】
さらに、第４の発明の光通話装置は、第２または第３の発明の構成に加え、前記識別信号入力操作部の操作により入力された識別記号と他のグループの光通話装置の識別信号入力操作部により入力した識別記号との区別を表示する識別記号区別表示部が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
さらに、第５の発明の光通話装置は、第１乃至第４のいずれか一つの発明の構成に加え、予備の光伝達用光ファイバが設けられて、該光伝達用光ファイバの両端側にはそれぞれ通信用光ファイバを接続するための接続部が設けられており、通信用光ファイバを第１と第２のメディアコンバータに接続する代わりに前記光伝達用光ファイバの両端に接続するスキップ接続操作部が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
さらに、第６の発明の光通話装置は、第１乃至第５のいずれか一つの発明の構成に加え、前記第１のメディアコンバータによる光受信と第２のメディアコンバータによる光受信とを区別表示する受信区別表示部を有することを特徴とする。
【００１２】
さらに、第７の発明の光通話装置は、第１乃至第６のいずれか一つの発明の構成に加え、前記第１のメディアコンバータの光信号送受信部から送信する光信号の波長と、第２のメディアコンバータの光信号送受信部から送信する光信号の波長とを、互いに異なる波長としたことを特徴とする。
【００１３】
さらに、第８の発明の光通信システムは、第１乃至第７のいずれか一つの発明の光通話装置を複数配設し、１つ目の光通話装置の第１のメディアコンバータの光信号送受信部に通信用光ファイバを介して２つ目の光通話装置の第２のメディアコンバータの光信号送受信部を接続する如く、隣り合う光通話装置の第１のメディアコンバータの光信号送受信部と第２のメディアコンバータの光信号送受信部とを通信用光ファイバにより接続した構成をもって課題を解決する手段としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、光通話装置は、光信号を電気信号に変換する機能と電気信号を光信号に変換する機能とを備えた第１と第２のメディアコンバータの光信号送受信部にそれぞれ、音声信号を双方向光通信するための通信用光ファイバの接続部を接続しており、該接続部に接続される通信用光ファイバを通って光通話装置が受信した音声信号が前記第１と第２のメディアコンバータにより電気信号に変換され、これらの電気信号の音声信号がそれぞれ、前記メディアコンバータの電気信号送信部および電気信号受信部に接続した電気回路の第１と第２の音声合成回路によって、音声入力部から入力される電気信号の音声信号と合わせられる。
【００１５】
そして、第１の音声合成回路により合わせられた電気信号の音声信号を第２のメディアコンバータの電気信号受信部側に送るので、この信号を第２のメディアコンバータにより光信号の音声信号に変換し、前記通信用光ファイバを介して音声信号の光通信を行うことができる。また、同様に、第２の音声合成回路により合わせられた電気信号の音声信号を第１のメディアコンバータの電気信号受信部側に送るので、この信号を第１のメディアコンバータにより光信号の音声信号に変換し、前記通信用光ファイバを介して音声信号の光通信を行うことができる。
【００１６】
つまり、本発明の光通話装置によれば、光通話装置の音声入力部から入力される音声信号と、光通話装置に通信用光ファイバを介して接続される接続相手側の光通話装置（例えば第１の接続相手側装置と第２の接続相手側装置とする）から送られる音声信号とをそれぞれ合わせることができ、さらに、この合わせた音声信号をそれぞれ、前記音声信号の送り側と異なる通信用光ファイバに入力して光通話装置に送信できる（例えば前記第１の接続相手側装置から送られてきた音声信号は第２の接続相手側装置に、第２の接続相手側装置から送られてきた音声信号は第１の接続相手側装置に、それぞれ送信できる）ので、通信用光ファイバを介して接続される光通話装置同士で音声信号を、容易に双方向通信できる。
【００１７】
また、本発明の光通話装置によれば、前記電気回路の第３の音声合成回路によって、前記第１と第２のメディアコンバータの光信号送受信部が光受信して電気信号に変換し出力したそれぞれの音声信号を合わせて、音声出力部側に送るので、通信された音声信号を音声出力部から出力し、利用者が聞くことができる。
【００１８】
なお、本発明において、第３の音声合成回路を設けずに、第１、第２の音声合成回路で多重した音声信号を、音声出力部からも出力する構成とした場合、音声入力部から入力される音声信号（例えば、ここでは、作業者の声とする）が、メディアコンバータを介して接続相手側から入力された音声信号と共に音声出力部から出力されることになる。そうすると、音声出力部（例えばスピーカ等）から出力された作業者の声が、音声出力部と一般に遠くない距離に配置される音声入力部から再入力されてしまうといった、声の再入力動作が生じることになる。
【００１９】
通常、音声入力部に入力される音声信号や音声出力部から出力される音声信号は、それぞれ、適宜のレベルに増幅されるものなので、音声入力部から入力された信号が増幅された状態で、音声合成回路により多重され、さらに、多重された音声信号が増幅されて音声出力部から出力されることになり、上記声の再入力動作が行われると、作業者の声が、入力側と出力側とで、何度も繰り返して増幅されることになり、ハウリング障害が生じてしまう。
【００２０】
それに対し、本発明は、上記のように、第１と第２と第３の音声合成回路を設けており、第１と第２の音声合成回路は、それぞれ、第１と第２の対応するメディアコンバータを介して光通話装置が接続相手側から受信した音声信号と、音声入力部から入力される音声信号と合わせて対応するメディアコンバータ側に送り、第３の音声合成回路は、第１と第２のメディアコンバータを介して光通話装置が接続相手側から受信した音声信号を音声出力部側に送るので、上記のようなハウリング障害を確実に防止できる。
【００２１】
したがって、本発明の光通話装置を用いて、本発明の光通信システムを形成することにより、複数（例えば１０以上）の光通話装置間で、光ファイバを用いた音声信号の双方向光通信を行うことができ、光ファイバを用いることで、例えば４０ｋｍといった長い距離を隔てて隣同士に配置される光通話装置同士間での良質な音声信号を通信できる。
【００２２】
また、本発明においては、音声信号を時分割多重光信号として光通信する構成としており、また、時分割多重光信号の複数のタイムスロット（引き続く時間領域を複数に分割したときの、それぞれの分割領域）のうち、適宜のタイムスロットを設定することによって、複数接続された光通話装置のうちの、例えば設定グループ同士の通話を良好に行うことができる。つまり、本発明においては、第１、第２のメディアコンバータにより光受信されて電気信号に変換された時分割音声信号から、予め定められた設定タイムスロットに割り当てられていた信号を抽出し、これらの信号同士を合成（加算）して音声出力部側に送ることにより、前記設定タイムスロットに割り当てられていた信号のみを音声信号として合成し、音声出力部から出力できるので、他の不要な音声信号は音声出力部から出力されずに、必要な音声信号のみを利用者が聞くことができる。
【００２３】
なお、前記抽出信号と音声入力部から入力される電気信号の音声信号とを合わせた信号は、時分割音声信号から前記抽出信号を除いた信号と併せて、メディアコンバータを介して通信用光ファイバに送られ、この信号を用いて、他の光通話装置との光通信が行われる。
【００２４】
したがって、例えば、第１と第２のメディアコンバータに接続される通信用光ファイバを介して複数の光通話装置が直列接続されて光通信システムが形成される構成において、該光通信システムを形成する複数の光通話装置のうち予め定められるグループ毎に、当該グループを識別するための識別記号を入力する機能を持たせ、この入力された識別記号に対応させて設定タイムスロットを設定することにより、複数の光通話装置が直列接続された状態で、グループ同士間のみで、必要な通話を行うことができ、例えば、複数のグループ間同士で、同時に通話することもできる。
【００２５】
また、本発明の光通話装置において、識別信号入力操作部により入力された識別記号に対応させて決定される識別記号対応の設定タイムスロットに加え、光通信システムを形成する全ての光通話装置に共通の設定タイムスロットが設定されている光通話装置においては、この共通の設定タイムスロットに割り当てられる音声信号を利用して、以下のような利用が可能となる。
【００２６】
つまり、この構成において、全光送受信選択操作部の操作が行われた時には、この操作を行った光通話装置の音声入力部から入力される音声信号を全てのタイムスロットに割り当てることによって、接続相手の全ての光通話装置が全光送受信選択操作部の操作を行った光通話装置からの音声信号を音声出力部から出力することができるので、指令等を伝えることができるし、前記全光送受信選択操作部の操作を行った光通話装置は、全ての光通話装置に共通の設定タイムスロットに割り当てられている音声信号を音声出力部側に送ることにより、接続相手の全ての光通話装置からの音声信号を音声出力部から出力することで、音声信号をこの装置の利用者に聞かせることができる。
【００２７】
さらに、本発明の光通話装置において、識別信号入力操作部の操作により入力された識別記号と他のグループの光通話装置の識別信号入力操作部により入力した識別記号との区別を表示する識別記号区別表示部が設けられているものにおいては、他のグループの光通話装置との識別記号を容易に区別でき、識別信号入力操作を的確に行うことができる。
【００２８】
さらに、本発明の光通話装置において、予備の光伝達用光ファイバを設け、その両端側にそれぞれ通信用光ファイバを接続するための接続部を設けた構成においては、スキップ接続操作部を操作することによって、通信用光ファイバを、第１と第２のメディアコンバータに接続せずに光伝達用光ファイバの両端に接続することができるので、例えば故障等が生じた光通話装置を光通信システムから外す必要が生じた場合にも、光通話装置を直列接続しつつ、故障等が生じた光通話装置の回路を非接続状態とした光通信システムを容易に形成することができる。
【００２９】
さらに、本発明の光通話装置において、第１のメディアコンバータによる光受信と第２のメディアコンバーによる光受信とを区別表示する受信区別表示部を有する構成においては、光通話装置に２本接続されている通信用光ファイバのうち、どちら側の通信用光ファイバから送られた信号であるかを瞬時に見分けることができるようにして、利便性を高めることができる。
【００３０】
さらに、本発明の光通話装置において、第１のメディアコンバータの光信号送受信部から送信する光信号の波長と、第２のメディアコンバータの光信号送受信部から送信する光信号の波長とを、互いに異なる波長とした構成によれば、互いに異なる波長の光を用いての、光通話装置間の双方向光通信を、混線等の心配もなく、的確に行うことができる。
【００３１】
さらに、本発明の光通信システムによれば、前記のような効果を奏する光通話装置を複数直列接続して形成することにより、たとえ無線が通じないような場所においても、複数箇所で、複数のグループ間同士での通話を行うことができるシステムを、容易に構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１には、本発明に係る光通話装置の一実施形態例のブロック構成が示されており、図２には、この実施形態例の光通話装置を用いた光通信システム例が模式的に示されている。
【００３３】
本実施形態例の光通話装置１は、例えば図２に示すように、通信用光ファイバ２を介して直列に接続されることにより、音声信号の送受信が可能な光通信システムを形成するものである。通信用光ファイバ２は、音声信号を、複数のタイムスロットを有する時分割多重光信号として双方向光通信するための光ファイバである。通信用光ファイバ２の長さは特に限定されるものでなく、適宜設定されるものであり、必要に応じて、例えば４０ｋｍ以上（例えば６０ｋｍ程度）の長さに設定することもできる。
【００３４】
図１に示すように、本実施形態例の光通話装置１は、制御回路５０を有しており、図１は、制御回路５０に通信用光ファイバ２を接続した状態で示している。制御回路５０は、第１と第２のメディアコンバータ（光・電気コンバータ）３，４を対として有し、これら第１と第２のメディアコンバータ３，４に接続された電気回路１０を有して構成されている。
【００３５】
電気回路１０は、ＰＳ（パラレルシリアル）変換回路８（８ａ，８ｂ）、ＳＰ（シリアルパラレル）変換回路９（９ａ，９ｂ）、データ編成回路１３（１３ａ，１３ｂ）、データ復元回路１４（１４ａ，１４ｂ）、Ｇｒ（グループ）識別抽出回路１５、音声ブロック全Ｇｒ（グループ）合成回路１６，１７、第１の抽出回路１８、第２の抽出回路１９、音声Ｇｒ（グループ）識別子合成回路２０，２１、ＤＡ（デジタルアナログ）変換回路２２，２３、ＡＤ（アナログデジタル）変換回路２４，２５、第１の音声加算回路（第１の音声合成回路）２６、第２の音声加算回路（第２の音声合成回路）２７、第３の音声加算回路（音声合成回路）２８、音声増幅回路２９、増幅回路３０を有している。
【００３６】
また、電気回路１０は、音声入力部としてのマイクロホン３２、音声出力部としてのスピーカ３１、音声Ｇｒ（グループ）表示部３３、Ｇｒ（グループ）選択スイッチ３４に接続されている。なお、図２に示すように、マイクロホン３２は、接続線４４を介して光通話装置１の前記筐体に接続されている。
【００３７】
図１に示すように、前記第１と第２のメディアコンバータ３，４は、それぞれ、光信号送受信部５（５ａ，５ｂ）と電気信号送信部６（６ａ，６ｂ）と電気信号受信部７（７ａ，７ｂ）と、電気信号を光信号に変換するＥＯ変換回路３５（３５ａ，３５ｂ）と、光信号を電気信号に変換するＯＥ変換回路３６（３６ａ，３６ｂ）とを有している。第１、第２のメディアコンバータ３，４は、ＥＯ変換回路３５とＯＥ変換回路３６を有することにより、前記光信号送受信部５（５ａ，５ｂ）が受信する光信号をデジタルの電気信号に変換して前記電気信号送信部６（６ａ，６ｂ）から出力する機能と、前記電気信号受信部７（７ａ，７ｂ）が受信するデジタルの電気信号を光信号に変換して前記光信号送受信部５（５ａ，５ｂ）から送信する機能とを備えている。
【００３８】
第１と第２のメディアコンバータ３，４の光信号送受信部５（５ａ，５ｂ）にはそれぞれ、通信用光ファイバ２の接続部１１，１２が接続されており、この接続部１１，１２にそれぞれ、例えば光コネクタ２１，２２を介して対応する光ファイバ２が接続される。なお、本実施形態例において双方向光通信される光信号は、例えば図３（ａ）のＨＡ〜ＨＤおよびａ〜ｈに示す複数のタイムスロットを有する時分割多重光信号であり、ここで、ＨＡ〜ＨＤはヘッダを割り当てるタイムスロット、ａ〜ｈは音声信号を割り当てるタイムスロットを示す。ａ〜ｈのタイムスロットの少なくとも一つに信号が割り当てられると、音声信号の時分割多重光通信が行われる。
【００３９】
なお、本実施形態例において、第１のメディアコンバータ３の光信号送受信部５ａから送信する光信号の波長を１５５０ｎｍとし、前記第２のメディアコンバータ４の光信号送受信部５ｂから送信する光信号の波長を１３１０ｎｍとしており、両波長を互いに異なる波長としている。これらの波長は特に限定されるものではないが、上記両波長を互いに異なる波長とすることにより、通信される信号が混線するのを防ぐことができる。特に、本実施形態例で適用している波長は、光通信用として現在利用されている波長であるので、上記波長を適用することにより、良好な光通信を行うことができる。
【００４０】
第１と第２のメディアコンバータ３，４の電気信号送信部６と電気信号受信部７は、共に、前記電気回路１０に接続されており、本実施形態例では、この電気回路１０によって、マイクロホン２３から光通話装置１に入力される電気信号の音声信号と、第１、第２のメディアコンバータ３，４により受信される光信号の音声信号とを、光通話装置に予め与えられる識別記号に対応させて、グループ毎に多重することにより、複数直列接続された光通話装置１間において、グループ毎の通話を可能とすることを特徴としている。以下、電気回路１０の各構成要素について説明する。
【００４１】
ＳＰ変換回路８（８ａ，８ｂ）は、第１、第２の対応するメディアコンバータによって、図３の（ａ）に示したような複数のタイムスロットを有する光信号から電気信号に変換されたシリアルの信号を、パラレル変換するものであり、ヘッダの始めから音声信号の終わりまで（ＨＡ〜ｈ）を１組の信号として、パラレルの信号に変換し、対応するデータ復元回路１４（１４ａ，１４ｂ）に加える。
【００４２】
データ復元回路１４（１４ａ，１４ｂ）は、ＳＰ変換回路８（８ａ，８ｂ）から加えられた電気信号において、ヘッダに対応する信号を除き、図３（ｂ）に示すような、音声データを示すデジタル電気信号にする。この信号は、前記タイムスロットに対応する複数のブロック（本明細書では、電気信号の時分割領域をいう）を有するものであり、Ｇｒ識別抽出回路１５と、対応する第１、第２の抽出回路１８，１９とに加えられる（データ復元回路１４ａからは第１の抽出回路１８に、データ復元回路１４ｂからは第２の抽出回路１９に、それぞれ加えられる）。
【００４３】
Ｇｒ選択スイッチ３４は、光通信システムを形成する複数の光通話装置１のうち、予め定められるグループ毎に、当該グループを識別するための識別記号入力用の識別信号入力操作部として機能するものである。例えば、光通話装置１には、識別記号を示す番号の、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．８のスイッチが配置されており、利用者がそのいずれかを選択して、選択したスイッチを押す（スイッチオンとする）ことにより、識別記号が入力される。Ｇｒ選択スイッチ３４により選択入力された識別記号の信号は、第１、第２の抽出回路１８，１９に加えられる。
【００４４】
Ｇｒ識別抽出回路１５は、データ復元回路１４（１４ａ，１４ｂ）から加えられた音声データの信号を受けて、他のグループの光通話装置の識別信号入力操作部により入力した識別記号を抽出し、音声Ｇｒ表示部３３に加える。つまり、Ｇｒ識別抽出回路１５は、図３（ｂ）に示したような複数のブロック（光信号のタイムスロットに対応しているブロック）を有するデジタル電気信号に基づき、この光通話装置１自体のＧｒ選択スイッチ３４により入力された識別記号に対応させて設定されるタイムスロット以外のタイムスロットに、音声信号が割り当てられているときには、その割り当てられているタイムスロットを検出し、そのタイムスロットに対応させて、他のグループの光通話装置の識別信号入力操作部により入力した識別記号を検出（抽出）し、音声Ｇｒ表示部３３に加える。
【００４５】
例えば、この光通話装置１自体が、図３（ａ）のｄに対応するタイムスロットを選択しているときに、データ復元回路１４から加えられるデータに、図３（ａ）のｃ、ｆに対応するタイムスロットにも音声信号が割り当てられていれば、このｃ、ｆのタイムスロットは、他のグループの光通話装置１が用いていると判断し、その判断信号を音声Ｇｒ表示部３３に加える。
【００４６】
音声Ｇｒ表示部３３は、前記Ｇｒ選択スイッチ３４により入力した識別記号との区別を表示する識別記号区別表示部として機能する。この表示は、特に限定されるものではないが、本実施形態例では、この光通話装置１自体に割り当てられているタイムスロットに対応する前記Ｇｒ選択スイッチ３４の番号（例えばＮｏ．４）を点滅させ、他のグループの光通話装置１が用いているタイムスロットに対応するＧｒ選択スイッチ３４の番号（例えば、タイムスロットがｃ、ｆの場合は、Ｎｏ．３とＮｏ．６を点灯するように形成されている。なお、Ｇｒ識別抽出回路１５や音声Ｇｒ表示部３３は、省略することもできる。
【００４７】
第１、第２の抽出回路１８，１９は、データ復元回路１４から加えられた音声データの信号のうち、予め定められた設定タイムスロットに割り当てられていた信号を抽出する。この設定タイムスロットは、前記Ｇｒ選択スイッチ３４により入力された識別記号に対応させて設定されるものである。例えば、Ｇｒ選択スイッチ３４のＮｏ．４を押すことによって、図３（ａ）のｄに示すタイムスロットが設定されるとして、このタイムスロットを設定タイムスロットとすると、設定タイムスロットに割り当てられている信号、つまり、設定タイムスロットに対応する、図３（ｂ）のデジタル電気信号におけるブロックｄの音声信号が、第１、第２の抽出回路１８，１９により抽出される（図３（ｂ）から図３（ｃ）への破線矢印、参照）。抽出された音声信号は、それぞれ、対応するＤＡ変換回路２２，２３に加えられ、抽出信号を除いた信号は、音声ブロック全Ｇｒ合成回路１６，１７に加えられる。
【００４８】
ＤＡ変換回路２２，２３は、第１、第２の抽出回路１８，１９から加えられるデジタルの電気信号をアナログの電気信号に変換するものである。ＤＡ変換回路２２により変換したアナログ電気信号は、第１、第３の音声加算回路２６，２８に加えられ、ＤＡ変換回路２３により変換したアナログ電気信号は、第２、第３の音声加算回路２７，２８に加えられる。
【００４９】
第３の音声加算回路２８は、前記第１と第２の抽出回路１８，１９により抽出した抽出信号を合成し、音声増幅回路２９を介して前記スピーカ３１側に送る。そして、音声増幅回路２９により増幅されてスピーカ３１に送られた音声信号がスピーカ３１から出力され、光通話装置１の利用者に伝えられる。なお、図１には図示されていないが、光通話装置１には、スピーカ３１から出力される音声信号のボリューム等の調節操作部が設けられている。
【００５０】
前記第１の音声加算回路２６は、前記第１の抽出回路１８により抽出した抽出信号に前記マイクロホン３２から入力される電気信号の音声信号を合わせる。また、第２の音声加算回路２７は、前記第２の抽出回路１９により抽出した抽出信号に、前記マイクロホン３２から入力される電気信号の音声信号を合わせる。なお、本実施形態例において、マイクロホン３２から入力される音声信号は、増幅回路３０により増幅されて、第１と第２の音声加算回路２６，２７に加えられる。第１、第２の音声加算回路２６，２７により合成された音声信号は、それぞれ、対応するＡＤ変換回路２４，２５によってデジタル電気信号に変換され、対応する音声Ｇｒ識別子合成回路２０，２１に加えられる。
【００５１】
音声Ｇｒ識別子合成回路２０，２１は、ＡＤ変換回路２４，２５から加えられる合成信号のデジタル電気信号を受けて、この信号が設定タイムスロットに割り当てられるように、前記Ｇｒ選択スイッチ３４の操作によって入力された識別記号に対応させて、例えば図３（ｃ）から図３（ｂ）に向かう実線矢印に示すように、図３（ｂ）に示すデジタル電気信号のブロックｄ（前記設定タイムスロットに対応するブロック）に、前記合成信号を割り当てる。この割り当てられた信号は、音声ブロック全Ｇｒ合成回路１６，１７に加えられる。
【００５２】
音声ブロック全Ｇｒ合成回路１６は、第１のデータブロック合成回路として機能するものであり、音声Ｇｒ識別子合成回路２０から加えられる信号（つまり、前記第１の音声加算回路２６により合成した音声信号）に、前記時分割音声信号から前記抽出信号を除いた信号（この信号は、前記第２の抽出回路１９から音声ブロック全Ｇｒ合成回路１６に加えられる）を加え、データ編成回路１３ｂを介して前記第２のメディアコンバータ４に送る。音声ブロック全Ｇｒ合成回路１６は、例えば、図３（ｂ）のｄに割り当てられた信号と、ｄ以外のブロックに割り当てられている（例えばｃ、ｆに割り当てられている）信号とを合成し、データ編成回路１３ｂに加える。
【００５３】
また、音声ブロック全Ｇｒ合成回路１７は、第２のデータブロック合成回路として機能するものであり、音声Ｇｒ識別子合成回路２１から加えられる信号（つまり、前記第２の音声加算回路２７により合成した音声信号）に、前記時分割音声信号から前記抽出信号を除いた信号（この信号は、前記第１の抽出回路１８から音声ブロック全Ｇｒ合成回路１７に加えられる）を加え、データ編成回路１３ａを介して前記第１のメディアコンバータ３に送る。例えば、図３（ｂ）のｄに割り当てられた信号と、ｄ以外のブロックに割り当てられている信号とを合成し、データ編成回路１３ａに加える。
【００５４】
データ編成回路１３は、対応する音声ブロック全Ｇｒ合成回路１６，１７から加えられる音声信号に、前記ヘッダに対応する信号を合わせ、対応するＰＳ変換回路８（８ａ，８ｂ）に加える。
【００５５】
ＰＳ変換回路８（８ａ，８ｂ）は、データ編成回路１３（１３ａ，１３ｂ）から加えられるパラレルの電気信号をシリアル変換し、対応する第１、第２のメディアコンバータ３，４に加える。
【００５６】
図３には、光信号とデジタル電気信号とアナログ電気信号との変換構成が、模式的なイメージ図により示されている。同図において、図３（ｅ）から図３（ｄ）に向かう方向の実線矢印は、アナログ電気信号をデジタル電気信号に変換する構成を示し、図３（ｄ）から図３（ｅ）に向かう方向の破線矢印は、デジタル電気信号をアナログ電気信号に変換する構成を示す。また、図３（ｄ）から図３（ｃ）に向かう方向の矢印は、デジタル電気信号を光信号の伝達スピードに対応させて繰り返し送る構成を示している。
【００５７】
また、図３（ｃ）から図３（ｂ）に向かう方向の矢印は、音声Ｇｒ識別子合成回路２０，２１によって、音声信号を光信号のタイムスロットに対応するデジタル電気信号のブロックに割り当てられる構成を示し、その逆に、図３（ｂ）から図３（ｃ）に向かう方向の矢印は、デジタル電気信号のブロックから、設定タイムスロットに対応するブロックの音声信号を抽出する構成を示している。
【００５８】
なお、図１に示すように、本実施形態例の光通話装置１には、予備の光伝達用光ファイバとしての光スキップ用ファイバ４０が設けられており、該光スキップ用ファイバ４０の両端側にはそれぞれ、通信用光ファイバ２を接続するための接続部としての光コネクタ４８，４９が設けられている。また、通信用光ファイバ２を、光コネクタ２１，２２を介して第１と第２のメディアコンバータ３，４に接続する代わりに、光スキップ用ファイバ４０の両端に接続するスキップ接続操作部（図示せず）が設けられている。
【００５９】
本実施形態例は以上のように構成されており、光通信システムを形成する複数の光通話装置１のうち、予め定められるグループ毎に当該グループを識別するための識別記号を入力し、この入力された識別記号に対応させて設定タイムスロットを設定し、前記の如く、設定タイムスロットに割り当てられている電気信号同士の合成を行うことにより、複数の光通話装置が直列接続された状態で、グループ同士間のみで、必要な通話を行うことができる。
【００６０】
また、本実施形態例において、音声信号の光通信について言えば、それぞれの光通話装置１に設定されたグループ以外の、他のグループの通信に必要な信号の送受信も行われる構成と成しており、そのうち、必要な音声信号のみが、スピーカ３１から出力される構成であるので、複数の光通話装置１を直列に接続するといった非常に簡単なシステム構成で、前記のような効果を奏することができる。
【００６１】
なお、本発明は上記実施形態例に限定されることはなく、様々な態様を採り得る。例えば、上記実施形態例では、音声出力部として、スピーカ３１を設けたが、音声出力部は、スピーカ３１の他にヘッドホンを設けてもよいし、ヘッドホンのみを設けてもよい。
【００６２】
また、複数接続された光通話装置１におけるグループ間同士の通話を行う機能に加え、必要に応じて、全ての光通話装置１との通話を行える機能を設けてもよい。この場合、Ｇｒ選択スイッチ３４により入力された識別記号に対応させて決定される識別記号対応の設定タイムスロット（例えば図３（ａ）のｄ）に加え、光通信システムを形成する全ての光通話装置に共通の設定タイムスロット（例えば図３（ａ）のａ）を設定する構成とする。そうすると、音声信号は、識別記号対応の設定タイムスロットｄと共通の設定タイムスロットａの両方に割り当てられる構成となり、音声Ｇｒ識別子合成回路２０，２１によって、図４に示すように、電気信号のブロックへの割り当てが行われる。
【００６３】
また、光通信システムを形成する全ての光通話装置１との光送受信選択操作用の全光送受信選択操作部を設け、該全光送受信選択操作部の操作が行われた時には、音声入力部（マイクロホン３２等）から入力される音声信号は全てのタイムスロットに割り当てられる構成とする（図４（ｂ）のイメージ図の破線矢印、参照）。さらに、第３の音声合成回路（音声加算回路）２８は、共通の設定タイムスロット（例えば図４の（ａ）のａ）に割り当てられている音声信号をスピーカ３１等の音声出力部側に送る構成とする。
【００６４】
このようにすると、図５に示すように、司令部の光通話装置１ａからの指令等の音声信号を他の全ての光通話装置１に送って、各光通話装置１のスピーカ３１から出力することができるし、司令部の光通話装置１ａは、他の全ての光通話装置１からの報告等の音声信号を光通話装置１ａのスピーカ３１から出力して確認すること等ができる。
【００６５】
さらに、前記実施形態例では、第１、第２、第３の音声加算回路２６，２７，２８は、マイクロホン３２から入力される音声のアナログ電気信号と、ＤＡ変換回路２２，２３により変換されたアナログ電気信号とを合成する構成としたが、マイクロホン３２から入力される音声のアナログ電気信号をデジタル電気信号に変換する回路を設け、このデジタル電気信号と第１、第２の抽出回路１８，１９により抽出したデジタル電気信号とを合成する構成としてもよい。
【００６６】
さらに、光通話装置１に、第１のメディアコンバータ３による光受信と第２のメディアコンバータ４による光受信とを区別表示する受信区別表示部を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明に係る光通話装置の一実施形態例の制御構成を示すブロック図である。
【図２】上記実施形態例の光通話装置を適用した光通信システム例を模式的に示す説明図である。
【図３】信号変換構成を模式的に示すイメージ図である。
【図４】光通話装置の他の実施形態例において、音声信号をスロットに割り当てる構成を模式的に示すイメージ図である。
【図５】光通話装置の他の実施形態例を用いた光通信システム例を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  光通話装置
２  通信用光ファイバ
３  第１のメディアコンバータ
４  第２のメディアコンバータ
５，５ａ，５ｂ  光信号送受信部
６，６ａ，６ｂ  電気信号送信部
７，７ａ，７ｂ  電気信号受信部
８，８ａ，８ｂ  ＰＳ変換回路
９，９ａ，９ｂ  ＳＰ変換回路
１０  電気回路
１１，１２  光ファイバの接続部
１６，１７  音声ブロック全Ｇｒ合成回路
１８  第１の抽出回路
１９  第２の抽出回路
２６  第１の音声合成回路
２７  第２の音声合成回路
２８  第３の音声合成回路
２１，２２  光コネクタ
３２  マイクロホン
３１  スピーカ
【図１】
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【図２】
2010183179.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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