【手続補正書】
【提出日】平成16年12月14日(2004.12.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バインダと焼結可能な粉体とを含む焼結材料を、金型装置内のランナ部を介して焼結材料成形型部に射出する焼結材料成形工程と、上記焼結材料成形工程において得られる焼結材料成形体から上記バインダを除去する脱脂工程と、上記脱脂工程を経た焼結材料成形体を焼結して焼結成形体を形成する焼結工程とを含む粉体焼結成形体の製造方法であって、
少なくとも上記ランナ部の一部又は全部を含む付加型部を上記金型装置内に形成する付加型部形成工程と、
上記脱脂工程又は上記焼結工程において上記焼結材料成形体から除去されあるいは分離可能な形態に変化する付加成形材料を、上記付加型部に射出して、上記焼結材料成形体と一体的な付加成形部を形成する付加成形工程とを含む、粉体焼結成形体の製造方法。
【請求項２】
上記焼結材料成形工程の前に、上記付加型部形成工程及び上記付加成形工程を行う粉体焼結成形体の製造方法であって、
上記付加型部形成工程において、上記ランナ部とともに上記焼結材料成形型部の一部又は全部を構成する付加型部を形成するとともに、
上記付加型部に形成した上記ランナ部を介して、上記焼結材料成形型部に上記焼結材料を射出することにより、上記焼結材料成形工程が行われる、請求項１に記載の粉体焼結成形体の製造方法。
【請求項３】
上記焼結材料成形工程の後に、上記付加型部形成工程及び上記付加成形工程を行う粉体焼結成形体の製造方法であって、
上記付加型部形成工程において、上記焼結材料が充填されたランナ部及び上記焼結材料成形体の一部又は全部を含む付加型部を形成するとともに、
上記付加型部に上記付加成形材料を射出することにより、上記付加成形工程が行われる、請求項１に記載の粉体焼結成形体の製造方法。
【請求項４】
上記焼結可能な粉体が、金属粉体又はセラミック粉体である、請求項１から請求項３のいずれかに記載の粉体焼結成形体の製造方法。
【請求項５】
上記付加成形材料が、上記焼結材料に含まれる上記バインダ又は上記バインダの主成分を含んで構成される、請求項１から請求項４のいずれかに記載の粉体焼結成形体の製造方法。
【請求項６】
上記付加成形材料は、上記焼結工程において焼結しない粉体を含んで構成される、請求項１から請求項５のいずれかに記載の粉体焼結成形体の製造方法。
【請求項７】
上記焼結材料と上記付加成形材料とを、互いに相溶しない材料から形成した、請求項１から請求項４のいずれかに記載の粉体焼結成形体の製造方法。
【請求項８】
請求項１から請求項７に記載したいずれかの製造方法によって形成された粉体焼結成形体であって、複数の製品に対応する焼結成形体が上記ランナ部を介して一体的に形成されている、粉体焼結成形体。
【請求項９】
焼結可能な粉体と脱脂工程において除去可能なバインダとを含む焼結材料を、金型装置内のランナ部を介して焼結材料成形型部へ射出することにより焼結材料成形体を形成する焼結材料成形工程と、
少なくとも上記ランナ部の一部又は全部に対応する付加型部を上記金型装置内に形成する付加型部形成工程と、
上記脱脂工程又は焼結工程において上記焼結材料成形体から除去されあるいは分離可能な形態に変化する付加成形材料を、上記付加型部を設けた金型装置内に射出することにより、上記ランナ部を含む付加成形部を形成する付加成形工程とを含み、
上記焼結材料成形体と上記付加成形部とが上記金型装置内で一体的に形成される、粉体焼結成形体の製造方法。
【請求項１０】
上記付加成形工程において、上記付加成形部に上記焼結材料成形型部の一部又は全部に対応する型部を形成し、
上記型部を含んで構成される焼結材料成形型部を設けた金型装置内に、上記焼結材料を射出して焼結材料成形工程が行われる、請求項９に記載の粉体射出成形体の製造方法。
【請求項１１】
上記焼結材料成形工程において、上記焼結材料成形体に、上記付加成形型部の一部又は全部に対応する型部を形成し、
上記型部を含んで構成される付加型部を設けた金型装置内に、上記付加成形材料を射出して上記付加成形工程が行われる、請求項９に記載の粉体射出成形体の製造方法。
【請求項１２】
上記付加成形材料が、上記焼結材料の焼結温度では焼結しない粉体を含んで構成されている、請求項９から請求項１１のいずれかに記載の粉体射出成形体の製造方法。
【請求項１３】
上記焼結可能な粉体が、金属粉体又はセラミック粉体である、請求項９から請求項１２のいずれかに記載の粉体射出成形体の製造方法。
【請求項１４】
焼結可能な粉体と脱脂工程において除去できるバインダとを含む焼結材料から形成される焼結材料成形体と、
上記脱脂工程又は焼結工程において上記焼結材料成形体から除去されあるいは分離可能な形態に変化する付加成形材料から形成されるとともに、上記焼結材料成形体につながるランナ部の一部又は全部を含んで形成される付加成形部と、が一体的に成形された、粉体射出成形体。
【請求項１５】
上記付加成形部が、上記焼結材料成形体の表面の一部又は全部を覆うように形成されている、請求項１４に記載の粉体射出成形体。
【請求項１６】
上記付加成形材料が、上記焼結材料の焼結温度では焼結しない粉体を含んで構成されている、請求項１４又は請求項１５のいずれかに記載の粉体射出成形体。
【請求項１７】
上記焼結可能な粉体が、金属粉体又はセラミック粉体である、請求項１４から請求項１６のいずれかに記載の粉体射出成形体。
【請求項１８】
焼結可能な粉体と脱脂工程において除去できるバインダとを含む焼結材料を射出して焼結材料成形体を成形する焼結材料成形型部と、
上記脱脂工程又は焼結工程において上記焼結材料成形体から除去されあるいは分離可能な形態に変化する付加成形材料を射出して形成されるとともに、上記焼結材料成形型部に連通するランナ部の一部又は全部を含む付加成形部を成形する付加成形型部とを備え、
上記各型部を順次金型装置内に形成できるように構成した、金型装置。
【請求項１９】
上記焼結材料成形型部及び／又は上記付加成形型部の一部又は全部がＬＩＧＡプロセスによって形成された、請求項１８に記載の粉体射出成形用金型装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
さらに、通常の樹脂射出成形では、小さな成形品を成形する場合、ランナ等を介して複数個の成形品を一度の射出工程で成形する場合が多い。しかしながら、粉体射出成形法では、上述のように射出成形体の強度が低いため、ランナ等を設けて多数の製品を一度に射出成形した場合、型から離型させるのが非常に困難になる。また、ランナ等の接続部の強度が低いため、ランナ等を介して一連に繋がった複数の成形品を、樹脂射出成形品のように一体的にハンドリングするのは困難である。しかも、粉体射出成形法では、金型内における成形材料の温度低下によって、流動性が大きく低下する。したがって、小さくて複雑な形状の製品を粉体射出成形法で製造する場合には、生産効率が非常に低くなる。
。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本願発明は、上述の事情のもとで考え出されたものであって、上記従来の問題を解決し、複雑な形状を射出成形した場合でも容易に離型させることができる。また、粉体射出成形体のハンドリングを容易に行うことができるとともに、焼結材料を射出成形する際の温度低下を緩和し、射出成形材料の流動性を改善できる。これにより、ランナ部で繋がった複数個の製品を同時に成形することが可能となり、樹脂成形品のように一体的にハンドリングすることも可能となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
本願の請求項１に記載した発明は、バインダと焼結可能な粉体とを含む焼結材料を、金型装置内のランナ部を介して焼結材料成形型部に射出する焼結材料成形工程と、上記焼結材料成形工程において得られる焼結材料成形体から上記バインダを除去する脱脂工程と、上記脱脂工程を経た焼結材料成形体を焼結して焼結成形体を形成する焼結工程とを含む粉体焼結成形体の製造方法であって、少なくとも上記ランナ部の一部又は全部を含む付加型部を上記金型装置内に形成する付加型部形成工程と、上記脱脂工程又は上記焼結工程において上記焼結材料成形体から除去されあるいは分離可能な形態に変化する付加成形材料を、上記付加型部に射出して、上記焼結材料成形体と一体的な付加成形部を形成する付加成形工程とを含むものである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本願発明においては、上記付加成形部は、少なくとも上記ランナ部の一部又は全部を含むように形成される。上述したように、粉末射出成形体の強度が低いため、細い棒状のランナ部に変形や損傷が生じやすかった。本願発明では、ランナ部が、付加成形部内に埋め込み状あるいは添着した状態で形成できるため、離型の際の変形や損傷を防止できる。特に、微小な成形品を射出成形する場合に、ランナ部を付加成形部に埋め込むようにして形成すると、成形品およびランナ部を一体的に容易に離型させることができる。また、脱脂工程前に、上記ランナ部を付加成形部と一体的に除去することも可能となる。このため、微小な成形品の生産効率を格段に高めることができる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、離型させた後に成形品を搬送する場合、従来の樹脂成形品と同様に取り扱うことが可能となる。たとえば、焼結材料成形部を付加成形部に埋め込むようにして形成すると、焼結材料成形部に傷等がつく恐れがなくなり、射出成形体のハンドリング性が格段に向上するとともに、不良品の発生を防止できる。特に、ランナ部を介して複数個の製品を同時に成形する場合、これらを樹脂成形品のように一体的にハンドリングすることも可能となる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
本願の請求項２に記載した発明は、上記焼結材料成形工程の前に、上記付加型部形成工程及び上記付加成形工程を行う粉体焼結成形体の製造方法であって、上記付加型部形成工程において、上記ランナ部とともに上記焼結材料成形型部の一部又は全部を構成する付加型部を形成するとともに、上記付加型部に形成した上記ランナ部を介して、上記焼結材料成形型部に上記焼結材料を射出することにより、上記焼結材料成形工程を行うものである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
請求項２に記載した発明では、まず、上記ランナ部を含む付加成形部を射出成形して、焼結材料成形型部に連続する型を形成する。次に、上記付加成形部から形成される上記ランナ部を介して焼結材料を上記焼結材料成形型部に射出して、上記付加成形部と一体化させる。上記付加成形部に形成する型部は、少なくとも上記ランナ部を含むものであれば、焼結材料射出成形体の一部に対応するものであってもよいし、全部に対応するものであってもよい。全部に対応する場合には、焼結材料射出成形体が、付加成形部に埋まるような形態で射出成形体が形成される。上記付加成形部を構成する付加成形材料は、金型に比べて断熱性が高い。このため、焼結材料の流動性がランナ部等において低下するのを防止できる。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
一方、本願の請求項３に記載した発明は、上記焼結材料成形工程の後に、上記付加型部形成工程及び上記付加成形工程を行う粉体焼結成形体の製造方法であって、上記付加型部形成工程において、上記焼結材料が充填されたランナ部及び上記焼結材料成形体の一部又は全部を含む付加型部を形成するとともに、上記付加型部に上記付加成形材料を射出することにより、上記付加成形工程を行うものである。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
本願の請求項８に記載した発明は、請求項１から請求項７に記載したいずれかの製造方法によって形成された粉体焼結成形体であって、複数の製品に対応する焼結成形体が上記ランナ部を介して一体的に形成されているものである。本願発明によって、ランナ部における成形材料の温度低下を防止して、複数の製品に対応する成形型部に上記成形材料を充填することが可能になるとともに、ランナ部を付属させた状態で離型させ、さらに、脱脂及び焼結することが可能となる。この結果、複数の製品に対応する射出成形体を中間加工等できるばかりでなく、複数の製品に対応する焼結成形体を上記ランナ部を介して一体的に製造することが可能となり、焼結後の二次加工やハンドリング性を格段に向上させることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
本願の請求項９に記載した発明は、焼結可能な粉体と脱脂工程において除去可能なバインダとを含む焼結材料を、金型装置内のランナ部を介して焼結材料成形型部へ射出することにより焼結材料成形体を形成する焼結材料成形工程と、少なくとも上記ランナ部の一部又は全部に対応する付加型部を上記金型装置内に形成する付加型部形成工程と、脱脂工程又は焼結工程において上記焼結材料成形体から除去されあるいは分離可能な形態に変化する付加成形材料を、上記付加型部を設けた金型装置内に射出することにより、上記ランナ部を含む付加成形部を形成する付加成形工程とを含み、上記焼結材料成形体と上記付加型部とが上記金型装置内で一体的に形成される粉体焼結成形体の製造方法に係るものである。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
本願の請求項１１に記載した発明は、上記焼結材料成形工程において、上記焼結材料成形体に、上記付加成形型部の一部又は全部に対応する型部を形成し、上記型部を含んで構成される付加型部を設けた金型装置内に、上記付加成形材料を射出して上記付加成形工程を行うものである。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
本願の請求項１４に記載した発明は、焼結可能な粉体と脱脂工程において除去できるバインダとを含む焼結材料から形成される焼結材料成形体と、上記脱脂工程又は上記焼結工程において上記焼結材料成形体から除去されあるいは分離可能な形態に変化する付加成形材料から形成されるとともに、上記焼結材料成形体につながるランナ部の一部又は全部を含んで形成される付加成形部と、が一体的に成形された粉体射出成形体に係るものである。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
本願の請求項１８に記載した発明は、焼結可能な粉体と脱脂工程において除去できるバインダとを含む焼結材料を射出して焼結材料成形体を成形する焼結材料成形型部と、上記脱脂工程又は焼結工程において上記焼結材料成形体から除去されあるいは分離可能な形態に変化する付加成形材料を射出して形成されるとともに、上記焼結材料成形型部に連通するランナ部の一部又は全部を含む付加成形部を成形する付加成形型部とを備え、上記各型部を順次金型装置内に形成できるように構成した金型装置に係るものである。