(57)【要約】【課題】パターン電極の形成が容易で、安価にパターン電極を基材上に形成することのできる情報表示パネル用パターン電極の製造方法を提供する。【解決手段】導電インクを基材上にパターン状に印刷した後、焼成することにより、前記基材上にパターン電極を形成する工程を有することを特徴とする情報表示パネル用パターン電極の製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電インクを基材上にパターン状に印刷した後、焼成することにより、前記基材上にパターン電極を形成する工程を有することを特徴とする情報表示パネル用パターン電極の製造方法。
【請求項２】
前記導電インクが、酸化銀、炭酸銀、酢酸銀、及びアセチルアセトン銀錯体よりなる群から選択される少なくとも１種の銀化合物を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報表示パネル用パターン電極の製造方法。
【請求項３】
前記導電インクが、導電性粒子及び合成樹脂を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報表示パネル用パターン電極の製造方法。
【請求項４】
前記導電性粒子が、銀粒子、銅粒子、カーボン粒子、及びインジウムドープ酸化スズ粒子よりなる群から選択される少なくとも一種の粒子であることを特徴とする請求項３に記載の情報表示パネル用パターン電極の製造方法。
【請求項５】
前記焼成が、１００〜２００℃の温度で行われることを特徴とする請求項３又は４に記載の情報表示パネル用パターン電極の製造方法。
【請求項６】
情報表示パネル用背面電極の製造方法であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報表示パネル用パターン電極の製造方法。
【請求項７】
少なくとも一方が透明な２枚の基材間に表示媒体を封入し、２枚の基材のそれぞれに設けたパターン電極から表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示パネルにおいて、
前記基材に設けられたパターン電極のうちの少なくとも一方として、請求項１〜６のいずれか１項に記載の製造方法により得られた情報表示パネル用パターン電極を用いたことを特徴とする情報表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明な２枚の基材間に表示媒体を封入し、２枚の基材のそれぞれに設けたパターン電極から表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示パネルに用いられるパターン電極の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液晶（ＬＣＤ）に代わる情報表示装置として、電気泳動方式、エレクトロクロミック方式、サーマル方式、２色粒子回転方式等の技術を用いた情報表示装置が提案されている。
【０００３】
これらの技術は、ＬＣＤと比較すると、通常の印刷物に近い広い視野角が得られる、消費電力が小さい、メモリー機能を有している等のメリットがあることから、次世代の安価な情報表示装置に使用可能な技術として考えられており、携帯端末用情報表示、電子ペーパー等への展開が期待されている。特に最近では、分散粒子と着色溶液から成る分散液をマイクロカプセル化し、これを対向する基材間に配置して成る電気泳動方式が提案され、期待が寄せられている。
【０００４】
しかしながら、電気泳動方式では、液中を粒子が泳動するために液の粘性抵抗により応答速度が遅くなるという問題がある。さらに、低比重の溶液中に酸化チタン等の高比重の粒子を分散させているため沈降しやすくなっており、分散状態の安定性維持が難しく、情報表示の繰り返し安定性に欠けるという問題を抱えている。また、マイクロカプセル化にしても、セルサイズをマイクロカプセルレベルにして、見かけ上、上述した欠点が現れにくくしているだけであって、本質的な問題は何ら解決されていない。
【０００５】
一方、溶液中での挙動を利用する電気泳動方式に対し、溶液を使わず、導電性粒子と電荷輸送層とを基材の一部に組み入れる方式も提案され始めている（例えば、非特許文献１参照）。しかし、電荷輸送層、さらには電荷発生層を配置するために構造が複雑化するとともに、導電性粒子に電荷を一定に注入することは難しいため、表示安定性に欠けるという問題もある。
【０００６】
上述した種々の問題を解決するための一方法として、少なくとも一方が透明である２枚の対向する基材間に、表示媒体を封入した後、あるいは、隔壁により互いに隔離されたセルを形成し、セル内に表示媒体を封入した後、表示媒体に電界を与え、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示パネルが知られている。表示媒体への電界の付与は、基材上に設けられた所定のパターンを有する電極に電圧を印加することにより行われる。
【０００７】
上述した構成の情報表示用パネルでは、基材上にパターン電極を形成する際、金属等の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、化学蒸着法（ＣＶＤ）、塗布法等で薄膜状に形成した後、金属膜をエッチングする方法が用いられている。
【０００８】
また、特許文献１では、基材上にパターン電極を形成するにあたり、基材上の電極を設けない部分に水溶性インクを印刷して除去パターンを形成し、基材及び除去パターン上に導電膜を形成し、水溶性インクからなる除去パターンを洗浄して除去することで、基材上にパターン電極を形成する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−１１２２７号公報
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】趙国来、外３名、“新しいトナーディスプレイデバイス（Ｉ）”、１９９９年７月２１日、日本画像学会年次大会（通算８３回）“Ｊａｐａｎ  Ｈａｒｄｃｏｐｙ’９９”論文集、ｐ．２４９−２５２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、金属等の材料をスパッタリング法などにより薄膜状に形成する従来の方法では、工程数が多いだけでなく、高価な設備も必要となり、製造コストが高くなる問題があった。さらに、エッチング工程における廃液が環境へ高い負荷をかける問題もある。
【００１２】
また、水溶性インクを用いた方法では、依然として多くの工程数を経る必要があり、コスト改善に限界がある。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、パターン電極の形成が容易で、安価にパターン電極を基材上に形成することができる情報表示パネル用パターン電極の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の方法は、導電インクを基材上にパターン状に印刷した後、焼成することにより、前記基材上にパターン電極を形成する工程を有することを特徴とする情報表示パネル用パターン電極の製造方法である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、導電インクを用い、これを基材上に印刷した後に焼成する工程のみで、高い導電性を有し且つ高精細なパターン電極を容易に形成できることを見出した。このように本発明の方法は、容易な方法によりパターン電極を形成でき、工程数が少なく、高価な設備も必要としない。さらに、前記方法はエッチング工程や除去パターンを洗浄する工程などもないことから、廃液も生じず、環境負荷を非常に低くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる情報表示用パネルの一例を示す図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる情報表示用パネルの一例を示す図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の対象となる情報表示用パネルの一例を示す図である。
【図４】本発明の対象となる情報表示用パネルにおける隔壁の形状の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施例における基板の状態の一例を説明するための図である。
【図６】本発明の実施例における隔壁の状態の一例を説明するための図である。
【図７】本発明の実施例における情報表示用パネルの一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
まず、本発明の方法により製造される情報表示パネル用パターン電極が用いられる情報表示パネルの基本的な構成について説明する。本発明の情報表示パネルでは、対向する基材間に封入された表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向に沿って、帯電した表示媒体が電界の力やクーロン力などによって引き寄せられ、それら表示媒体が電位の切り替えによる電界方向の変化によって移動方向を変えることにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、表示情報の書換え安定性あるいは表示情報の継続表示安定性を維持できるように、情報表示パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極との電気影像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１８】
このような情報表示パネルの一例を、図１（ａ）、（ｂ）〜図３（ａ）、（ｂ）に基づき説明する。
【００１９】
図１（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種以上の表示媒体３（ここでは白色表示媒体用粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体用粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、背面基材１の内側に設けたパターン電極５と前面基材２の内側に設けたパターン電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基材１、２と垂直に移動させ、黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図１（ｂ）に示す例では、図１（ａ）に示す例に加えて、基材１、２との間に隔壁４を形成して複数の四角形セルを格子状に設けている（図の手前にある隔壁は省略している）。
【００２０】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種以上の表示媒体３（ここでは白色表示媒体用粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体用粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、背面基材１の外側に設けたパターン電極５と前面基材２の外側に設けたパターン電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基材１、２と垂直に移動させ、黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行うか、あるいは、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行っている。なお、図２（ｂ）に示す例では、図２（ａ）に示す例に加えて、基材１、２との間に隔壁４を形成して複数の四角形セルを格子状に設けている（図の手前にある隔壁は省略している）。
【００２１】
図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電性を有する１種の表示媒体３（ここでは白色表示媒体用粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗを示す）を、背面基材１に設けたパターン電極５とパターン電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基材１、２と平行方向に移動させ、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、電極６または基材１の色を観察者に視認させて電極６または基材１の色（白色表示媒体３Ｗとは異なる光学的反射率により発現される色）の表示を行っている。なお、図３（ｂ）に示す例では、図３（ａ）に示す例に加えて、基材１、２との間に隔壁４を形成して複数の四角形セルを格子状に設けている（図の手前にある隔壁は省略している）。
【００２２】
以上の説明は、粒子群からなる白色表示媒体３Ｗを粉流体からなる白色表示媒体に、粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを粉流体からなる黒色表示媒体に、それぞれ置き換えた場合も同様に適用することが出来る。
【００２３】
本発明の方法は、上述した構成の表示媒体を利用した情報表示パネルにおいて、基材１（２）上にパターン電極５（６）を形成する方法、一例として、基材１（２）上に単純マトリックス方式の駆動を行うためのストライプ状のパターン電極５（６）を形成する方法である。
【００２４】
すなわち、本発明は、少なくとも一方が透明な２枚の基材間に表示媒体を封入し、２枚の基材のそれぞれに設けたパターン電極から表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示パネルに用いられる、前記基材上に設けられたパターン電極の製造方法に関する。以下に本発明の方法を順を追って説明する。
【００２５】
本発明の方法は、導電インクを基材上にパターン状に印刷した後、焼成することにより、前記基材上にパターン電極を形成する工程を有することを特徴とする。このような方法によれば、容易な方法であり且つ少ない工程数でパターン電極を作製することができる。さらに、前記方法はエッチング工程や除去パターンを洗浄する工程などもないことから、廃液も生じず、環境負荷を非常に低くすることができる。
【００２６】
本発明の方法に用いられる導電インクは、好ましくは、酸化銀、炭酸銀、酢酸銀、及びアセチルアセトン銀錯体など銀化合物を含む。これらは一種単独で用いられてもよく、二種以上を併用してもよい。これらの銀化合物は、印刷後に焼成されることにより、還元されて金属になるとともに、互いに融着して高導電性の金属皮膜からなるパターン電極を形成することが可能となる。なかでも、酸化銀（Ａｇ2Ｏ）が特に好ましく用いられる。
【００２７】
導電インクとして具体的には、上述した酸化銀の他、ガラスフリットを含む導電インク（１）が好ましく用いられる。
【００２８】
導電インク（１）における酸化銀の平均粒子径は、１０〜１００ｎｍ、特に１０〜５０ｎｍであるのが好ましい。平均粒子径が前記範囲内であれば、酸化銀の分散性が高く、焼成時に金属被膜を形成し易くなる。
【００２９】
なお、本発明において銀化合物の平均粒子径は、透過型電子顕微鏡により倍率１００万倍程度で観測し、少なくとも１００個の粒子の投影面積円相当径を求めた数平均値とする。
【００３０】
導電インク（１）における酸化銀の含有量は、導電インク（１）の全量に対して、５０〜９０質量％、特に６０〜９０質量％とするのが好ましい。
【００３１】
導電インク（１）に用いられるガラスフリットは、焼成時に流動して酸化銀同士の密着性を維持するために用いられる。このようなガラスフリットとしては、軟化点が６５０℃以下、特に４００〜６００℃である低融点ガラスフリットが好ましく用いられる。
【００３２】
ガラスフリットの組成としては、例えば、
酸化鉛、酸化ホウ素、酸化ケイ素系（ＰｂＯ−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2系）、
酸化鉛、酸化ホウ素、酸化ケイ素、酸化アルミニウム系（ＰｂＯ−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2−Ａｌ2Ｏ3系）、
酸化亜鉛、酸化ホウ素、酸化ケイ素系（ＺｎＯ−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2系）、
酸化亜鉛、酸化ホウ素、酸化ケイ素、酸化アルミニウム系（ＺｎＯ−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2−Ａｌ2Ｏ3系）、
酸化鉛、酸化亜鉛、酸化ホウ素、酸化ケイ素系（ＰｂＯ−ＺｎＯ−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2系）、
酸化鉛、酸化亜鉛、酸化ホウ素、酸化ケイ素、酸化アルミニウム系（ＰｂＯ−ＺｎＯ−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2−Ａｌ2Ｏ3系）、
酸化ビスマス、酸化ホウ素、酸化ケイ素系（Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2系）、
酸化ビスマス、酸化ホウ素、酸化ケイ素、酸化アルミニウム系（Ｂｉ2Ｏ3−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2−Ａｌ2Ｏ3系）、
酸化ビスマス、酸化亜鉛、酸化ホウ素、酸化ケイ素系（Ｂｉ2Ｏ3−ＺｎＯ−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2系）、
酸化ビスマス、酸化亜鉛、酸化ホウ素、酸化ケイ素、酸化アルミニウム系（Ｂｉ2Ｏ3−ＺｎＯ−Ｂ2Ｏ3−ＳｉＯ2−Ａｌ2Ｏ3系）、
などを挙げることができる。
【００３３】
また、ガラスフリットの平均粒径は、０．１〜１０μｍ、特に０．５〜５μｍであるのが好ましい。ガラスフリットの平均粒径が０．１μｍ未満の場合は、導電インク中で粒子の凝集が発生しやすくなる場合がある。一方、ガラスフリットの平均粒径が１０μｍを超える場合は、高精細の電極パターンを得るのが難しくなる場合がある。
【００３４】
ガラスフリットは、１種を単独で用いてもよく、異なるガラスフリット組成、異なる軟化点、異なる形状、異なる平均粒径を有するガラスフリットを２種以上組み合わせて使用することもできる。
【００３５】
ガラスフリットの含有量は、導電インク（１）の全量に対して、０．１〜１５質量％とするのが好ましい。
【００３６】
導電インク（１）は、有機ビヒクルをさらに含むのが好ましい。有機ビヒクルは、樹脂と溶剤との混合物である。前記樹脂としては、セルロース系樹脂及びアクリル系樹脂、特にエチルセルロース及びニトロセルロースが好ましく用いられる。前記溶剤としては、ブチルカルビトール、ブチルカルビトールアセテート、ターピネオール、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、フタル酸ジエチル等の有機溶剤が好適である。
【００３７】
導電インク（１）は、導電性フィラーをさらに含んでいてもよい。これにより、得られるパターン電極の導電性を向上させることができる。導電性フィラーとしては、アルミニウム、ニッケル、インジウム、クロム、金、バナジウム、スズ、カドミウム、銀、プラチナ、銅、チタン、コバルト、鉛等の金属、合金；或いはＩＴＯ、酸化インジウム、酸化スズ、酸化亜鉛、酸化インジウム−酸化スズ（ＩＴＯ、いわゆるインジウムドープ酸化スズ）、酸化スズ−酸化アンチモン（ＡＴＯ、いわゆるアンチモンドープ酸化スズ）、酸化亜鉛−酸化アルミニウム（ＺＡＯ；いわゆるアルミニウムドープ酸化亜鉛）等の導電性酸化物等を挙げることができる。この他にも、カーボンナノチューブ、活性炭、カーボンブラック、及びグラファイトなども導電性フィラーとして好ましく用いられる。
【００３８】
酸化銀、ガラスフリット、及び有機ビヒクルなどを含む導電インク（１）を基材上に印刷するには、グラビア印刷、スクリーン印刷、オフセット印刷、インクジェット印刷、静電印刷、フレキソ印刷、グラビアオフセット印刷、凸版反転オフセット印刷などの印刷方法を用いることができる。特に、細線化のためにはグラビア印刷が好適である。グラビア印刷を用いる場合、印刷速度は５〜５０ｍ／分とするのがよい。
【００３９】
また、導電インク（１）を転写方式によって印刷してもよい。転写方式の場合は、例えば、前記基材とは別の任意の転写用基材シートに、導電インク（１）を印刷し、熱ラミネート法、ドライラミネート法、またはウェットラミネート法、押出ラミネート法等により、前記基材と貼り合わせた後に、転写用基材シートのみを剥離して、導電インク（１）を透明基材上に転写する方法などを用いることができる。
【００４０】
導電インク（１）を印刷する際にパターンの形状には特に制限はないが、ストライプ状、メッシュ状であるのが好ましい。メッシュパターンとしては、例えば四角形の孔が形成された格子状や、円形、六角形、三角形又は楕円形の孔が形成されたパンチングメタル状などが挙げられる。また、孔は規則的に並んだものに限らず、ランダムパターンとしても良い。なかでも、導電インクの少ない使用量で高い導電性を有するパターン電極を形成できることから、導電インクをストライプ状に印刷するのが好ましい。
【００４１】
ストライプ状のパターン電極を形成する場合、パターン電極の線幅（図５におけるＷ1）は１００〜５００μｍ、特に１００〜３００μｍとし、線間隔（図５におけるＷ2）を１０〜１００μｍ、特に１０〜５０μｍとし、厚さは０．１〜１０μｍ、特に０．１〜５．０μｍとするのがよい。したがって、このようなパターン電極が得られるように、導電インクを印刷するのが好ましい。
【００４２】
導電インク（１）を基材上に印刷した後に焼成することによりパターン電極が得られる。焼成は、４００℃以上、特に４５０〜９５０℃、最も５００〜９００℃で行うのが好ましい。また、焼成時間は、１〜３０分程度であればよい。
【００４３】
また、本発明の方法では、導電インク（１）の他に、銀化合物及び還元剤を含む導電インク（２）を用いることもできる。このような導電インク（２）であっても印刷後に焼成されることにより、銀化合物が銀粒子に還元されるとともに、互いに融着して高導電性の金属皮膜からなるパターン電極を形成することが可能となる。
【００４４】
導電インク（２）に用いられる銀化合物としては、酸化銀、炭酸銀、酢酸銀、及びアセチルアセトン銀錯体が好ましく用いられる。これらは１種単独で用いられてもよく、２種以上を混合して用いてもよい。なかでも、酸化銀（Ａｇ2Ｏ）が好ましく用いられる。酸化銀によれば、低い焼成温度で高導電性の金属皮膜からなるパターン電極を形成することが可能となる。
【００４５】
導電インク（２）における銀化合物の平均粒子径は、０．０１〜５０μｍ、特に０．０１〜１０μｍであるのが好ましい。銀化合物の平均粒子径が前記範囲内であれば、銀化合物の分散性が高く、焼成時に金属被膜を形成し易くなる。
【００４６】
導電インク（２）に用いられる還元剤は、焼成時に銀化合物の還元を促進させることができる。還元剤として具体的には、エチレングリコール、ホルマリン、ヒドラジン、アスコルビン酸などが好ましく挙げられる。還元剤の使用量は、銀化合物１モルに対して０．０１〜２０モル程度とすることが望ましい。
【００４７】
導電インク（２）は、銀化合物を分散又は溶解させるための溶剤を含むのが好ましい。前記溶剤としては、水、メタノール、エタノール、プロパノール、セカンダリーブチルアルコール（ＳＢＡ）などのアルコール類、イソホロン、テルピネオール、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、ブチルセロソルブアセテートなどの有機溶剤が用いられる。
【００４８】
導電インク（２）は、必要に応じて、バインダとして合成樹脂、分散剤などをさらに含んでいてもよい。分散剤としては、ヒドロキシプロピルセルロース、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアルコールなどが好ましく用いられる。
【００４９】
また、導電インク（２）は、導電性フィラーをさらに含んでいてもよい。これにより、得られるパターン電極の導電性を向上させることができる。前記導電性フィラーは、上述した導電インク（１）の導電性フィラーと同じものが用いられる。
【００５０】
なお、銀化合物を含む導電インク（２）を基材上に印刷する方法、パターン電極の形状については、導電インク（１）に関して上述したのと同様である。
【００５１】
導電インク（２）を基材上に印刷した後に焼成することによりパターン電極が得られる。焼成は、１００〜２００℃、特に１４０〜２００℃、最も１５０〜１６０℃で行うのが好ましい。また、焼成時間は、１分〜２時間程度であればよい。
【００５２】
また、本発明の方法では、導電インク（１）及び（２）の他に、導電性粒子及び合成樹脂を含む導電インク（３）を用いることもできる。このような導電インクによれば、導電性粒子が接触することにより高導電性を有するパターン電極を形成することが可能となる。
【００５３】
導電インク（３）に用いられる導電性粒子としては、例えば、アルミニウム、ニッケル、インジウム、クロム、金、バナジウム、スズ、カドミウム、銀、プラチナ、銅、チタン、コバルト、鉛などの金属粒子、これらの金属の合金；或いはＩＴＯ、酸化インジウム、酸化スズ、酸化亜鉛、酸化インジウム−酸化スズ（ＩＴＯ、いわゆるインジウムドープ酸化スズ）、酸化スズ−酸化アンチモン（ＡＴＯ、いわゆるアンチモンドープ酸化スズ）、酸化亜鉛−酸化アルミニウム（ＺＡＯ；いわゆるアルミニウムドープ酸化亜鉛）などの金属粒子金属酸化物；カーボンブラック、アセチレンブラック、黒鉛、および活性炭などのカーボン粒子などを挙げることができる。なかでも、銀粒子、銅粒子、カーボン粒子、及びインジウムドープ酸化スズ粒子が好ましく挙げられる。これらの導電性粒子によれば、高い導電性を有するパターン電極を形成することができる。
【００５４】
導電インク（３）に用いられるバインダ樹脂の例としては、アクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、フェノール樹脂、マレイン酸樹脂、メラミン樹脂、ユリア樹脂、ポリイミド樹脂、含ケイ素樹脂等を挙げることができる。また、ポリオレフィン樹脂は、ポリオレフィン樹脂の主鎖や側鎖にハロゲン原子が結合したハロゲン化ポリオレフィン樹脂であってもよい。ハロゲン原子としては、フッ素原子、塩素原子、臭素原子、ヨウ素原子、特に塩素原子が好ましく挙げられる。
【００５５】
導電インク（３）は導電性粒子及びバインダ樹脂の他に、適度な粘度に調整するため、溶剤を含んでいてもよい。
【００５６】
なお、導電インク（３）を基材上に印刷する方法、パターン電極の形状については、導電インク（１）に関して上述したのと同様である。
【００５７】
導電インク（３）を基材上に印刷した後に焼成することによりパターン電極が得られる。焼成は、１００〜２００℃、特に１４０〜２００℃、最も１４０〜１６０℃で行うのが好ましい。また、焼成時間は、１分〜２時間程度であればよい。
【００５８】
本発明の方法に用いられる各導電インクを印刷する基材としては、透明性（特に、可視光に対して）を有するフィルム状の基材が好ましく用いられ、その材料の例として、その材料の例として、ポリエステル（例、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンテレフタレート）、アクリル樹脂（例、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ））、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン、セルローストリアセテート、ポリビニルアルコール、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルブチラール、金属イオン架橋エチレン−メタクリル酸共重合体、ポリウレタン、セロファンなどが好適に用いられる。この他にも、グリーンガラス、珪酸塩ガラス、無機ガラス板、無着色透明ガラス板などのガラス基材も好ましく挙げられる。これらの基材を、印刷した導電インクを焼成や乾燥させる際の温度に応じて選択して用いればよい。
【００５９】
基材の厚みは３０〜２００μｍが好ましい。また、背面基材として用いられる場合には、低透湿化のために金属膜、金属酸化物膜、有機膜の積層処理がなされていても良い。
【００６０】
［情報表示パネル］
上述した本発明の方法によりパターン電極が形成された基材は、情報表示パネルに用いられる。前記情報表示パネルは、少なくとも一方が透明な２枚の基材間に表示媒体を封入し、２枚の基材のそれぞれに設けたパターン電極から表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示するものである。
【００６１】
情報表示パネルにおいて、背面基材及び前面基材のそれぞれにパターン電極が形成されるが、本発明の方法により作製されたパターン電極を有する基材は、背面側及び前面側の少なくともいずれか一方に用いられる。なかでも、上述した各導電インクを用いることにより得られる本発明のパターン電極付基材は、背面側に配置されるパターン電極として用いられるのが好ましい。
【００６２】
情報表示パネルにおいて、背面側に、上述した本発明の方法により作製されたパターン電極を有する背面基材を用いた場合、前面側には、金属膜をエッチングすることにより得られるパターン電極など、従来公知の情報表示パネルの前面側に用いられるパターン電極を用いることができる。このような構成により、視認性に優れる情報表示パネルを安価に提供することが可能となる。
【００６３】
情報表示パネルにおいて、パターン電極に対して隔壁を形成することにより、前面基材及び背面基材との間にセルを形成することも可能である。隔壁の高さや幅は表示にかかわる表示媒体の種類により適宜最適設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、特に３〜５０μｍとし、隔壁の高さは１０〜５００μｍ、特に１０〜２００μｍとするのが好ましい。前面基材と背面基材とを重ね合わせて得られる情報表示パネルにおけるセルは図４に示すように、基板平面方向からみて四角状、三角状、ライン状、円形状、六角状が例示され、配置としては格子状やハニカム状や網目状が例示される。隔壁形状によって様々な形状のものが用いられる。表示面側から見える隔壁断面部分に相当する部分（隔壁の幅によって形成されるセルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、表示状態の鮮明さが増す。
【００６４】
隔壁の形成方法としては、金型転写法、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソ法、アディティブ法が挙げられる。いずれの方法も好適に用いることができるが、これらのうち、レジストフィルムを用いるフォトリソ法や金型転写法が好適に用いられる。
【００６５】
次に、本発明の対象となる情報表示パネルで表示媒体として用いる粉流体について説明する。なお、本発明の情報表示パネルで用いる粉流体の名称については、本出願人が「電子粉流体（登録商標）：登録番号４６３６９３１」の権利を得ている。
【００６６】
本発明における「粉流体」は、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。例えば、液晶は液体と固体の中間的な相と定義され、液体の特徴である流動性と固体の特徴である異方性（光学的性質）を有するものである（平凡社：大百科事典）。一方、粒子の定義は、無視できるほどの大きさであっても有限の質量をもった物体であり、重力の影響を受けるとされている（丸善：物理学事典）。ここで、粒子でも、気固流動層体、液固流動体という特殊状態があり、粒子に底板から気体を流すと、粒子には気体の速度に対応して上向きの力が作用し、この力が重力とつりあう際に、流体のように容易に流動できる状態になるものを気固流動層体と呼び、同じく、流体により流動化させた状態を液固流動体と呼ぶとされている（平凡社：大百科事典）。このように気固流動層体や液固流動体は、気体や液体の流れを利用した状態である。本発明では、このような気体の力も、液体の力も借りずに、自ら流動性を示す状態の物質を、特異的に作り出せることが判明し、これを粉流体と定義した。
【００６７】
すなわち、本発明における粉流体は、液晶（液体と固体の中間相）の定義と同様に、粒子と液体の両特性を兼ね備えた中間的な状態で、先に述べた粒子の特徴である重力の影響を極めて受け難く、高流動性を示す特異な状態を示す物質である。このような物質はエアロゾル状態、すなわち気体中に固体状もしくは液体状の物質が分散質として安定に浮遊する分散系で得ることができ、本発明の情報表示パネルで固体状物質を分散質とするものである。
【００６８】
本発明の情報表示パネルは、少なくとも一方が透明な、対向する基板間に、例えば気体中に固体粒子が分散質として安定に浮遊するエアロゾル状態で高流動性を示す粉流体を封入するものであり、このような粉流体は、低電圧の印加でクーロン力などにより容易に安定して移動させることができる。
【００６９】
本発明に表示媒体として例えば用いる粉流体とは、先に述べたように、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。この粉流体は、特にエアロゾル状態とすることができ、本発明の情報表示パネルでは、気体中に固体状の物質が分散質として比較的安定に浮遊する状態で表示媒体として用いられる。
【００７０】
次に、本発明の情報表示パネルにおいて表示媒体を構成する表示媒体用粒子（以下、粒子ともいう）について説明する。表示媒体用粒子は、そのまま該表示媒体用粒子だけで構成して表示媒体としたり、その他の粒子と合わせて構成して表示媒体としたり、粉流体となるように調整、構成して表示媒体としたりして用いられる。
【００７１】
粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００７２】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００７３】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００７４】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
【００７５】
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
【００７６】
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。
【００７７】
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００７８】
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
【００７９】
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
【００８０】
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
【００８１】
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
【００８２】
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００８３】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００８４】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
【００８５】
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。
【００８６】
また、本発明の表示媒体用粒子は平均粒子径ｄ（０．５）が、０．１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径ｄ（０．５）がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために粒子の移動に支障をきたすようになる。
【００８７】
なお、上記の粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径が測定できる。
【００８８】
ここで、本発明における粒子径は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Ｍａｓｔｅｒｓｉｚｅｒ２０００（Ｍａｌｖｅｒｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｌｔｄ．）測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Ｍｉｅ理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径の測定を行なうことができる。
【００８９】
表示媒体用粒子の帯電量は当然その測定条件に依存するが、情報表示パネルにおける表示媒体用粒子の帯電量はほぼ、初期帯電量、隔壁との接触、基板との接触、経過時間に伴う電荷減衰に依存し、特に表示媒体用粒子の帯電挙動の飽和値が支配因子となっているということが分かった。
【００９０】
本発明者らは鋭意検討の結果、ブローオフ法において同一のキャリア粒子を用いて、表示媒体に用いる粒子の帯電量測定を行うことにより、表示媒体用粒子の適正な帯電特性値の範囲を評価できることを見出した。
【００９１】
更に、表示媒体用粒子で構成する粒子群や粉流体等の表示媒体を乾式の情報表示パネルに適用する場合には、基板間の表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％ＲＨ以下、好ましくは５０％ＲＨ以下、更に好ましくは３５％ＲＨ以下とすることが重要である。
【００９２】
この空隙部分とは、図１（ａ）、（ｂ）〜図３（ａ）、（ｂ）において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６（電極を基板の内側に設けた場合）、表示媒体３の占有部分、隔壁４の占有部分（隔壁を設けた場合）、情報表示パネルのシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
【００９３】
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるように情報表示パネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、情報表示パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール材、シール方法を施すことが肝要である。
【００９４】
本発明の対象となる情報表示パネルにおける基板と基板との間隔は、表示媒体が移動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。
【００９５】
対向する基板間の空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体の移動の支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【実施例】
【００９６】
以下、本発明を実施例により説明する。本発明は、以下の実施例により制限されるものではない。
【００９７】
［実施例１：パターン電極の作製］
導電インク（１）（ＸＫ−００８１  藤倉化成株式会社）を、基材としての無アルカリガラス（厚さ１．１ｍｍ）上にストライプ状にグラビアオフセット印刷した後、５６０℃で１０分間焼成した。これにより、図５に示すように、単純マトリックス方式のマトリックス表示を行うため、基板１の表示エリア３２（９３ｍｍ×６２ｍｍ）に、縦ストライプ状のパターン電極５を形成した。パターン電極５の幅（Ｗ1）は２００μｍとした。
【００９８】
［実施例２：パターン電極の作製］
導電インク（２）（ＸＡ−９２４１  藤倉化成株式会社）を、基材としてのＰＥＴフィルム（厚さ１２５μｍ；Ｏ３ＬＦ８、帝人デュポンフィルム株式会社製）上にストライプ状にグラビアオフセット印刷した後、１５０℃で６０分間焼成した。これにより、図５に示すように、単純マトリックス方式のマトリックス表示を行うため、基板１の表示エリア３２（９３ｍｍ×６２ｍｍ）に、縦ストライプ状のパターン電極５を形成した。パターン電極５の幅（Ｗ1）は２００μｍとした。
【００９９】
［実施例３：情報表示パネルの作製］
１．前面側パターン電極の作製
ガラス基板（厚さ２００μｍ）表面に３０Ω／□の錫ドープ酸化インジウム（ＩＴＯ）膜（厚さ０．５μｍ）を形成後、エッチング処理を行った。これにより、図５に示すように、単純マトリックス方式のマトリックス表示を行うため、基板２の表示エリア３１（９３ｍｍ×６２ｍｍ）に、横ストライプ状のパターン電極６を形成した。
【０１００】
２．情報表示パネルの作製
次に、実施例１で作製したパターン電極を背面側に用い、上記で作製したパターン電極を前面側に用いて、下記手順に従って情報表示パネルを作製した。
【０１０１】
背面基板１の縦ストライプ状の電極ライン５上に、フォトレジスト法によりパターン電極に非同期で六角形の隔壁４を形成した。図６に示すように、背面基板１の縦ストライプ状パターン電極層５上に、フォトレジスト法により縦ストライプ状に非同期で六角形の隔壁４を形成した。隔壁４で形成されたセルの開口部（図中ａ部の距離）が０．２ｍｍ、隔壁４の幅（図中ｂ部の距離）が０．０２ｍｍ、隔壁４の高さが０．０５ｍｍであった。
【０１０２】
次に、図７に示すように、予め準備した白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂとを、それぞれ６ｇ／ｍ2の充填量となるように、セル内に、自由落下法にて封入した。背面基材１、前面基材２の４辺にシール剤４１を配置するとともに、隔壁４上に接着剤４２（味の素ファインテクノ製ＡＥ９０１Ｂ、硬化温度６０℃）を塗布し、横ストライプ状のパターン電極６を有する前面基板２を貼り合わせ、熱プレスにより接着剤を硬化して、図７に示す情報表示パネルを得た。
【０１０３】
（実施例４）
実施例２で作製したパターン電極を背面側に用いた以外は、実施例３と同様にして情報表示パネルを作製した。
【０１０４】
上記に示す通り、本発明の方法によれば、簡易且つ安価であり、少ない工程数でパターン電極、及びこれを用いた情報表示パネルを作製することがわかる。
【符号の説明】
【０１０５】
１    背面基材、
２    前面基材、
３    表示媒体、
３Ｗ  白色表示媒体、
３Ｂ  黒色表示媒体、
４    隔壁、
５    パターン電極、
６    パターン電極、
４１  シール剤、
４２  接着剤。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010191125.tif 000006
【図６】
2010191125.tif 000007
【図７】
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