(57)【要約】【課題】  タンク本体に接続されたフィラーパイプに供給された燃料を簡単な構造で旋回させることで、スムーズな給油を可能にする。【解決手段】  タンク本体１１のフィラーパイプ接続部１１ａから上方に延びるフィラーパイプ１２が、その上端の給油口１４側からフィラーパイプ接続部１１ａ側に向かって連続する第１部分１２ａ、第２部分１２ｂおよび第３部分１２ｃを少なくとも備え、略直線状の第１部分１２ａおよび略直線状の第３部分１２ｃを捩れの位置に配置するとともに、第２部分１２ｂの上流端および下流端をそれぞれ第１部分１２ａの下流端および第３部分１２ｃの上流端に滑らかに接続したので、フィラーパイプ１２の内面に螺旋溝を加工したり、フィラーパイプの内部に螺旋状の部材を取り付けたりすることなく、給油ガンのノズルからフィラーパイプ１２に供給される燃料に前記第２部分１２ｂにおいて旋回流を発生させ、燃料をスムーズにタンク本体１１に供給することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯留するタンク本体のフィラーパイプ接続部から上方に延びるフィラーパイプの上端に、給油ガンのノズルが挿入される給油口を備える車両用燃料タンクにおいて、
前記フィラーパイプは少なくとも一部に曲げ部を備え、前記曲げ部の中心線は三次元曲線で構成されることを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
前記フィラーパイプは、前記給油口側から前記フィラーパイプ接続部側に向かって連続する第１部分、第２部分および第３部分を少なくとも備え、前記曲げ部は前記第２部分であることを特徴とする、請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
略直線状の前記第１部分および略直線状の前記第３部分は捩れの位置に配置されるとともに、前記第２部分の上流端および下流端はそれぞれ前記第１部分の下流端および第３部分の上流端に滑らかに接続されることを特徴とする、請求項２に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
前記三次元曲線は螺旋形状の一部を含むことを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料を貯留するタンク本体のフィラーパイプ接続部から上方に延びるフィラーパイプの上端に、給油ガンのノズルが挿入される給油口を備える車両用燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンクのフィラーパイプの上端の給油口に給油ガンのノズルを挿入してタンク本体への給油を行うとき、フィラーパイプの内部を燃料がスムーズに流れないと、給油ガンのノズルの先端に燃料の飛沫が当たってオートストップ装置が作動してしまい、給油の継続が困難になる問題がある。
【０００３】
フィラーパイプの内部を流れる燃料を旋回させるとスムーズに流れて飛沫が発生し難くなることが知られているため、フィラーパイプの内部を流れる燃料に旋回流を発生させるための構造が提案されている。
【０００４】
例えば、フィラーパイプの給油口の近傍の内面に螺旋状の溝を形成するものが、下記特許文献１により公知であり、フィラーパイプの給油口の近傍の内面に螺旋状に捻った樋形の流れ方向規制手段を設けるものが、下記特許文献２により公知である。
【特許文献１】特開平８−９１０６１号公報
【特許文献２】特開平８−２３８９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１に記載された発明は、フィラーパイプの給油口の近傍の内面に螺旋状の溝を形成するため、その溝の加工が面倒でフィラーパイプの製造コストが増加する問題がある。また上記特許文献２に記載された発明は、フィラーパイプの給油口の近傍の内面に流れ方向規制手段を設けるため、その流れ方向規制手段の分だけ部品点数が増加してフィラーパイプの製造コストが増加する問題がある。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、タンク本体に接続されたフィラーパイプに供給された燃料を簡単な構造で旋回させることで、スムーズな給油を可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、燃料を貯留するタンク本体のフィラーパイプ接続部から上方に延びるフィラーパイプの上端に、給油ガンのノズルが挿入される給油口を備える車両用燃料タンクにおいて、前記フィラーパイプは少なくとも一部に曲げ部を備え、前記曲げ部の中心線は三次元曲線で構成されることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記フィラーパイプは、前記給油口側から前記フィラーパイプ接続部側に向かって連続する第１部分、第２部分および第３部分を少なくとも備え、前記曲げ部は前記第２部分であることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００９】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項２の構成に加えて、略直線状の前記第１部分および略直線状の前記第３部分は捩れの位置に配置されるとともに、前記第２部分の上流端および下流端はそれぞれ前記第１部分の下流端および第３部分の上流端に滑らかに接続されることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【００１０】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成に加えて、前記三次元曲線は螺旋形状の一部を含むことを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の構成によれば、燃料を貯留するタンク本体のフィラーパイプ接続部から給油口に向かって上方に延びるフィラーパイプが少なくとも一部に曲げ部を備え、その曲げ部の中心線が三次元曲線で構成されるので、フィラーパイプの内面に螺旋溝を加工したり、フィラーパイプの内部に螺旋状の部材を取り付けたりすることなく、簡単で低コストな構造で給油ガンのノズルからフィラーパイプに供給される燃料に前記曲げ部において旋回流を発生させ、燃料をスムーズにタンク本体に供給することができる。
【００１２】
また請求項２の構成によれば、フィラーパイプは給油口側からフィラーパイプ接続部側に向かって連続する第１部分、第２部分および第３部分を備えており、前記第２部分を曲げ部としたので、第１部分および第３部分を同一平面上に配置することが可能になってフィラーパイプの形状の自由度を高められる。
【００１３】
また請求項３の構成によれば、略直線状の第１部分および略直線状の第３部分を捩れの位置に配置するとともに、第２部分の上流端および下流端をそれぞれ第１部分の下流端および第３部分の上流端に滑らかに接続したので、第１部分および第３部分を捩れの位置に配置することが可能になってフィラーパイプの形状の自由度を高められる。
【００１４】
また請求項４の構成によれば、曲げ部の中心線の三次元曲線は螺旋形状の一部を含む  ので、その螺旋形状によって旋回流を一層強めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を添付の図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１および図２は本発明の第１の実施の形態を示すもので、図１は車両用燃料タンクの部分正面図、図２は図１の２方向矢視図である。
【００１７】
燃料タンクＴは、燃料を貯留する容器状のタンク本体１１と、下端がタンク本体１１のフィラーパイプ接続部１１ａに接続されて斜め上方に延び、その上端に給油ガン１３のノズル１３ａが挿入される給油口１４が形成されたフィラーパイプ１２とを備える。図１は車体前後方向に見た図であり、フィラーパイプ１２は、給油口１４から斜め下方に延びる第１部分１２ａと、タンク本体１１のフィラーパイプ接続部１１ａから略水平方向に延びる第３部分１２ｃと、第１部分１２ａの下流端と第３部分１２ｃの上流端とを接続する第２部分１２ｂとで構成される。前記第２部分１２ｂは本発明の曲げ部を構成する。尚、上流および下流とは、給油口１４から燃料を供給するときに燃料が流れる方向（給油口１４からフィラーパイプ接続部１１ａに向かう方向）を基準としている。
【００１８】
第１部分１２ａおよび第３部分１２ｃは共に概ね直線状であるが、幾何学でいう「捩れの位置」に配置される。「捩れの位置」とは、第１部分１２ａおよび第３部分１２ｃが同一平面上にない状態であり、それらを接続する第２部分１２ｂは中心線が三次元状に湾曲している。第２部分１２ｂの中心線の形状は螺旋の一部であり、その上流端が第１部分１２ａの下流端に滑らかに接続し、その下流端が第３部分１２ｃの上流端に滑らかに接続している。
【００１９】
滑らかに接続するということは、第１〜第３部分１２ａ〜１２ｃの中心線が接続する部分が角部を有して急激に屈曲していないという意味であり、望ましくは第１部分１２ａの下流端での中心線の接線方向と第２部分１２ｂの上流端での中心線の接線方向とが一致し、かつ第２部分１２ｂの下流端での中心線の接線方向と第３部分１２ｃの上流端での中心線の接線方向とが一致しているという意味である。
【００２０】
しかして、タンク本体１１に給油すべく、給油ガン１３のノズル１３ａを給油口１４に挿入して燃料を供給したとき、フィラーパイプ１２の第１部分１２ａおよび第３部分１２ｃが同一平面上にあると仮定した場合には、つまりフィラーパイプ１２が全体として二次元状に湾曲した部材であると仮定した場合には、フィラーパイプ１２の内部を流れる燃料は旋回せずにスムーズに流れることができないため、給油ガン１３のノズル１３ａの先端に燃料の飛沫が当たってオートストップ装置が作動してしまい、給油の継続が困難になる可能性がある。
【００２１】
しかしながら、本実施の形態によれば、フィラーパイプ１２の第１部分１２ａおよび第３部分１２ｃが同一平面上になく、捩れの位置となるように第２部分１２ｂよって接続されて三次元形状に湾曲しているため、フィラーパイプ１２の内部を流れる燃料は第２部分１２ｂにおいて旋回流（図１および図２の破線矢印参照）となってスムーズに流れることができ、給油ガン１３のノズル１３ａの先端に燃料の飛沫が当たってオートストップ装置が作動する不具合を解消することができる。
【００２２】
しかも第２部分１２ｂの中心線の形状は螺旋の一部であるため、そこを通過する燃料に一層強い旋回流を発生させることができる。また第１部分１２ａおよび第３部分１２ｃを捩れの位置とすることができるので、フィラーパイプ１２の形状の自由度を高めることができる。
【００２３】
次に、図３に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００２４】
第１の実施の形態のフィラーパイプ１２は、概ね直線状の第１部分１２ａおよび第３部分１２ｃが捩じれの位置に配置されているが、第２の実施の形態のフィラーパイプ１２は、概ね直線状の第１部分１２ａおよび第３部分１２ｃが同一平面上に配置されており、曲げ部である第２部分１２ｂの中心線が三次元形状に（本実施の形態では螺旋状ではない）湾曲している。
【００２５】
この第２の実施の形態によっても、第１の実施の形態と同様の作用効果を達成することができる。また第１部分１２ａおよび第３部分１２ｃを同一平面上に配置することができるので、フィラーパイプ１２の形状の自由度を高めることができる。即ち、燃料タンクＴと車体との位置関係や、フィラーパイプ１２と干渉する障害物の有無に応じて第１の実施の形態の形状および第２の実施の形態の形状を選択することで、フィラーパイプ１２の車体への搭載性を高めることができる。
【００２６】
次に、図４に基づいて本発明の第３の実施の形態を説明する。
【００２７】
第３の実施の形態のフィラーパイプ１２は螺旋状に屈曲する第２部分１２ｂを長く取り、直線状の第３部分１２ｃを短く取ったものである、この第３の実施の形態によれば、曲げ部である第２部分１２ｂが長く、かつ螺旋状であるため、そこを流れる燃料に強い旋回流を発生させてタンク本体１１にスムーズに供給することができる。尚、第１部分１２ａおよび第３部分１２ｃは、捩じれの位置にあっても良いし、捩じれの位置になくても良い。
【００２８】
次に、図５に基づいて本発明の第４の実施の形態を説明する。
【００２９】
第４の実施の形態は第３の実施の形態の変形であって、基本的に螺旋状の第２部分１２ｂの中間に、部分的に直線部分１２ｂ（２）を形成することで、その両側に上流側螺旋部分１２ｂ（１）および下流側螺旋部分１２ｂ（３）を形成したものである。この第４の実施の形態によっても、第３の実施の形態と同様の作用効果を達成することができる。
【００３０】
尚、第４の実施の形態の見方を変えると、そのフィラーパイプ１２は、直線状の第１部分１２ａおよび直線状の直線部分１２ｂ（２）の間に螺旋状の上流側螺旋部分１２ｂ（１）を備え、かつ直線状の直線部分１２ｂ（２）および直線状の第３部分１２ｃの間に螺旋状の下流側螺旋部分１２ｂ（３）を備えるものとなる。
【００３１】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３２】
例えば、フィラーパイプの第１、第３部分１２ａ，１２ｃは幾何学的に厳密な直線である必要はなく、直線状であれば良い。
【００３３】
また実施の形態ではフィラーパイプ１２が第１〜第３部分１２ａ〜１２ｃだけで構成されているが、第１部分１２ａの上流端と給油口１４との間に第４部分が介在しても良く、第３部分１２ｃの下流端とフィラーパイプ接続部１１ａとの間に第５部分が介在しても良い。言い換えると、フィラーパイプ１２の給油口１４とフィラーパイプ接続部１１ａとの間の何れかの位置に、連続する第１〜第３部分１２ａ〜１２ｃが介在していれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１の実施の形態に係る車両用燃料タンクの部分正面図
【図２】図１の２方向矢視図
【図３】第２の実施の形態に係るフィラーパイプの形状を示す図
【図４】第３の実施の形態に係るフィラーパイプの形状を示す図
【図５】第４の実施の形態に係るフィラーパイプの形状を示す図
【符号の説明】
【００３５】
１１        タンク本体
１１ａ      フィラーパイプ接続部
１２        フィラーパイプ
１２ａ      第１部分
１２ｂ      第２部分
１２ｃ      第３部分
１３        給油ガン
１３ａ      ノズル
１４        給油口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2010132166.tif 000006
【図５】
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