(57)【要約】      （修正有）【課題】加齢に伴う水晶体の黄変による黒色の見え方を改善し、高齢者に対する画像の視認性を向上する。【解決手段】入力されたカラー画像を構成する各画素の色が黒色であるかを判別する黒色判別部１３０と、カラー画像を構成する各画素の画像属性を判別する画像属性判別部１２０と、記黒色判別部による判別結果が黒色の画素に対して、画像属性判別部による判別結果の画像属性に応じて、画素の色をリッチブラックに変換するリッチブラック変換処理部１５０と、を備えた画像処理装置。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されたカラー画像を構成する各画素の色が黒色であるかを判別する黒色判別部と、
前記カラー画像を構成する各画素の画像属性を判別する画像属性判別部と、
前記黒色判別部による判別結果が黒色の画素に対して、
前記画像属性判別部による判別結果の画像属性に応じて、前記画素の色をリッチブラックに変換するリッチブラック変換処理部と、
を備えた画像処理装置。
【請求項２】
前記リッチブラック変換処理部は、
前記画像属性判別部による判別結果の画像属性が文字である画素の色をリッチブラックに変換する、
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記リッチブラック変換処理部は、
前記黒色判別部による判別結果が黒色の画素に対して、
前記画像属性判別部による判別結果の画像属性と、前記リッチブラックに変換するか否かを指示するリッチブラック変換指示信号とに応じて、当該画素の色をリッチブラックに変換する、
請求項１又は２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記カラー画像は、ＹＭＣＫ表色系の画像であり、
前記黒色判別部は、
各画素の色がＫ単色であるかを判別し、
前記リッチブラックに変換するか否かを指示するリッチブラック変換指示信号と、前記黒色判別部による判別結果と、前記画像属性判別部による判別結果の画像属性と、に基づいて前記カラー画像を前記リッチブラック変換処理部に出力させるか否かを設定する変換判別部と、
を備える、
請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記カラー画像は、ＲＧＢ表色系のカラー画像であり、
前記黒色判別部は、
各画素の色が無彩色であるかを判別し、
前記ＲＧＢ表色系のカラー画像をＹＭＣＫ表色系のカラー画像へ変換し、Ｋ成分のカラー画像を前記リッチブラック変換処理部へ出力する色変換部と、
前記色変換部からＫ成分を除いたカラー画像と、前記リッチブラック変換処理部から入力されるカラー画像とを合成する合成部と、
を備え、
前記リッチブラック変換処理部は、
前記黒色判別部による判別結果が無彩色の画素に対して、
前記画像属性判別部による判別結果の画像属性と、前記リッチブラックに変換するか否かを指示するリッチブラック変換指示信号とに応じて、前記色変換部から入力されたＫ成分のカラー画像の画素の色をリッチブラックに変換し、当該変換したカラー画像を前記合成部へ出力する、
請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
カラー画像をリッチブラックに変換するか否かを指示するリッチブラック変換指示信号が入力される入力部と、
前記カラー画像を構成する各画素の色が黒色であるかを判別し、前記カラー画像を構成する各画素の画像属性を判別し、前記入力部により入力された前記リッチブラック変換指示信号に応じて、前記黒色判別部による判別結果が黒色の画素に対して、前記画像属性判別部による判別結果の画像属性に応じて前記画素の色をリッチブラックに変換する画像処理部と、
前記画像処理部により入力されたカラー画像に基づいて用紙上に画像を形成する画像形成部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項７】
入力されたカラー画像を構成する各画素の色が黒色であるかを判別する黒色判別工程と、
前記カラー画像を構成する各画素の画像属性を判別する画像属性判別工程と、
前記黒色判別部による判別結果が黒色の画素に対して、
前記画像属性判別部による判別結果の画像属性に応じて、前記画素の色をリッチブラックに変換するリッチブラック変換処理工程と、
を含む画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像形成装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、弱視者等の視力の弱い者にとって画像の視認性を向上するための技術が多数存在している。
【０００３】
例えば、入力画像から文字領域、イメージ領域の少なくとも一方の部分領域を抽出し、抽出した部分領域のサイズと入力画像の用紙のサイズとに基づいて、部分領域を用紙のサイズに応じて拡大する技術（特許文献１参照）や、入力画像から文字部分を含む文字領域を抽出し、文字領域の文字部分、背景部分との明度差が閾値以下の場合、文字部分、背景部分の少なくとも一方の明度、彩度、及び色相を補正する技術（特許文献２参照）が開示されている。
【０００４】
また、ユーザの好みでページレイアウトした種々の文書情報を出力するために、構造化記述言語の文書データが含むフォントサイズを認識し、文書データの文字又は文字列を入力手段により入力されたフォントサイズに変倍して出力する描画処理を実行する画像処理装置が開示されている（特許文献３参照）。
【０００５】
更に、加齢と共に眼の水晶体が黄変することが一般的に知られている。これに伴い、視覚特性は加齢と共に変化し続け、視界の色合いが高齢者と若年・壮年者とでは異なる傾向、例えば、若年・壮年者よりも黄色味がかって見える傾向、を示す。しかし、一般的な家電製品は若年・壮年者の使用を想定して開発されているため、高齢者にはこれらの家電製品により出力された画像が鮮明に見えず、使いづらいという問題がある。
【０００６】
そこで、水晶体の透過特性等の視覚機能が変化した高齢者や視覚障害者の視野に対応した画像を補正するために、ＸＹＺ表色系の色度座標を有する視覚特性データに基づいて、ＸＹＺ表色系における色度座標の値の変換を行なって入力画像を補正する画像処理装置や（特許文献４参照）、視覚特性データに基づいて画像データに対して色変換処理を行い、色変換した画像データを表示する画像処理装置が開示されている（特許文献５参照）。
【特許文献１】特開２００５−２６９０７２号公報
【特許文献２】特開２００５−２６０４０４号公報
【特許文献３】特開２００２−１８９５８２号公報
【特許文献４】特開２００２−２７８５３７号公報
【特許文献５】特開２００３−５８８７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述したような従来の技術は、加齢に伴う水晶体の黄変により、黒色の見え方が若年・壮年者よりも高齢者の方が淡く見えるという視覚特性に対応できず、高齢者にとって黒色の文字が見えづらいという問題が残積したままである。
【０００８】
本発明の課題は、上記問題に鑑みて、加齢に伴う水晶体の黄変による黒色の見え方を改善し、高齢者に対する画像の視認性を向上することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、入力されたカラー画像を構成する各画素の色が黒色であるかを判別する黒色判別部と、前記カラー画像を構成する各画素の画像属性を判別する画像属性判別部と、前記黒色判別部による判別結果が黒色の画素に対して、前記画像属性判別部による判別結果の画像属性に応じて、前記画素の色をリッチブラックに変換するリッチブラック変換処理部と、を備えた画像処理装置である。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記リッチブラック変換処理部は、前記画像属性判別部による判別結果の画像属性が文字である画素の色をリッチブラックに変換する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像処理装置において、前記リッチブラック変換処理部は、前記黒色判別部による判別結果が黒色の画素に対して、前記画像属性判別部による判別結果の画像属性と、前記リッチブラックに変換するか否かを指示するリッチブラック変換指示信号とに応じて、当該画素の色をリッチブラックに変換する。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置において、前記カラー画像は、ＹＭＣＫ表色系の画像であり、前記黒色判別部は、各画素の色がＫ単色であるかを判別し、前記リッチブラックに変換するか否かを指示するリッチブラック変換指示信号と、前記黒色判別部による判別結果と、前記画像属性判別部による判別結果の画像属性と、に基づいて前記カラー画像を前記リッチブラック変換処理部に出力させるか否かを設定する変換判別部と、を備える。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置において、前記カラー画像は、ＲＧＢ表色系のカラー画像であり、前記黒色判別部は、各画素の色が無彩色であるかを判別し、前記ＲＧＢ表色系のカラー画像をＹＭＣＫ表色系のカラー画像へ変換し、Ｋ成分のカラー画像を前記リッチブラック変換処理部へ出力する色変換部と、前記色変換部からＫ成分を除いたカラー画像と、前記リッチブラック変換処理部から入力されるカラー画像とを合成する合成部と、を備え、前記リッチブラック変換処理部は、前記黒色判別部による判別結果が無彩色の画素に対して、前記画像属性判別部による判別結果の画像属性と、前記リッチブラックに変換するか否かを指示するリッチブラック変換指示信号とに応じて、前記色変換部から入力されたＫ成分のカラー画像の画素の色をリッチブラックに変換し、当該変換したカラー画像を前記合成部へ出力する。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、カラー画像をリッチブラックに変換するか否かを指示するリッチブラック変換指示信号が入力される入力部と、前記カラー画像を構成する各画素の色が黒色であるかを判別し、前記カラー画像を構成する各画素の画像属性を判別し、前記入力部により入力された前記リッチブラック変換指示信号に応じて、前記黒色判別部による判別結果が黒色の画素に対して、前記画像属性判別部による判別結果の画像属性に応じて前記画素の色をリッチブラックに変換する画像処理部と、前記画像処理部により入力されたカラー画像に基づいて用紙上に画像を形成する画像形成部と、を備えた画像形成装置である。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、入力されたカラー画像を構成する各画素の色が黒色であるかを判別する黒色判別工程と、前記カラー画像を構成する各画素の画像属性を判別する画像属性判別工程と、前記黒色判別部による判別結果が黒色の画素に対して、前記画像属性判別部による判別結果の画像属性に応じて、前記画素の色をリッチブラックに変換するリッチブラック変換処理工程と、を含む画像処理方法である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１、７に記載の発明によれば、黒色の画素を当該画素の画像属性に応じてリッチブラックに変換することができ、加齢に伴う水晶体の黄変による黒色の見え方を改善でき、高齢者に対する画像の視認性を向上することができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られるのは勿論のこと、文字の画素の色をリッチブラックに変換でき、他の画像属性の画質を変化させずに黒色の文字部分の見え方を改善できる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２と同様の効果を得られるのは勿論のこと、リッチブラック変換指示信号に応じて、リッチブラックへの変換を行なうことができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、カラー画像として、ＹＭＣＫ表色系の画像を用いることができ、黒色としてＫ単色の画素に対してリッチブラックへの変換を行なうことができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項と同様の効果を得られるのは勿論のこと、カラー画像としてＲＧＢ表色系の画像を用いることができ、黒色として無彩色の画素に対してリッチブラックへの変換を行なうことができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１と同様の効果を得られると共に、入力部により入力されるリッチブラック変換指示信号に応じて、リッチブラックへの変換を行なうことができるため、ユーザが任意にリッチブラック化の実施を選択でき、使い勝手を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
［第１実施形態］
以下、図を参照して本発明の第１実施形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１に、画像形成装置１の機能的構成図を示す。
画像形成装置１は、画像データに基づいて用紙上に画像を形成するものである。
【００２３】
図１に示すように、画像形成装置１は、本体部１０、画像読取部２０、操作部３０、タッチパネル４０、表示部５０、プリンタ部６０を備えて構成されている。また、本体部１０は、画像処理部１００、制御部２００、記憶部３００、画像制御部４００、画像メモリ５００等から構成されている。
【００２４】
画像読取部２０は、光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、Ａ／Ｄ変換器等を備えている。画像読取時には、光源から原稿へ照明操作した光の反射光を結像してＣＣＤにより光電変換することにより原稿画像を読み取り、画像信号（アナログ信号）を生成する。その後、画像信号をＡ／Ｄ変換器によりＲＧＢ表色系のデジタルカラー画像データに変換し、本体部１０の画像処理部１００に出力する。ここで、画像は図形や写真等のイメージに限らず、文字や記号等のキャラクタイメージ等も含む。
【００２５】
操作部３０は、用紙上に画像形成の開始を指示するためのスタートキーや数字キー等の各種機能キーを備え、これら機能キーやタッチパネル４０が操作されると、対応する操作信号を本体制御部２００に出力する。
【００２６】
また、操作部３０、又は表示部５０に表示される画面及びタッチパネル４０は、カラー画像に基づいて用紙上に画像を形成する際、当該カラー画像の黒色の画素の色をリッチブラックに変換するか否かを指示するキーを備え、当該キーの操作によりリッチブラック変換指示信号の入力を受け付ける入力部として機能する。
【００２７】
本第１実施形態において、リッチブラック変換指示信号は、カラー画像の黒色の画素の色をリッチブラックに変換する指示である場合にはＯＮ、リッチブラックに変換しない指示である場合にはＯＦＦを示す信号とする。
【００２８】
表示部５０は、タッチパネル４０と一体に形成されたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）を備え、このＬＣＤ上に各種操作画面を表示させる。
【００２９】
プリンタ部６０は、本体部１０の画像処理部１００から入力される画像データに基づいて用紙上に画像形成処理を行い出力するものである。
プリンタ部６０は、例えば電子写真方式を採用する場合には、感光ドラムを有する露光部、トナーを付着させる現像部、トナーの定着処理を行う定着部等を備えて構成されている。画像形成時には露光部において画像データに基づく静電潜像を感光体ドラムに書き込み、現像部において当該感光ドラムにトナーを付着させトナー像を形成する。このトナー像は給紙トレイから搬送された用紙上に転写される。その後、当該用紙は定着部に搬送され、定着処理されて指定された排出先のトレイへ出力される。なお、画像形成方式は電子写真方式以外の方式であってもよい。
【００３０】
次に、本体部１０の各部について説明する。
本体部１０は、図１に示すように画像処理部１００、制御部２００、記憶部３００、画像制御部４００、画像メモリ５００等を備えて構成されている。
【００３１】
制御部２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成され、記憶部３００に記憶されている各種制御プログラムに従って画像形成装置１の各部の動作を統括制御する。また、各種演算を行う。例えば、操作部３０から入力される操作信号に従って、コピー、プリンタ、スキャナのモードを切り替え、画像読取部２０による原稿の読み取り、画像メモリ５００への保存、プリンタ部６０への画像データの出力等の処理制御を行う。
【００３２】
また、制御部２００は、タッチパネル４０又は操作部３０の各種キーにより受け付けられたリッチブラック変換指示信号を画像処理部１００に出力する。
【００３３】
記憶部３００は、各種プログラムの他、プログラムの実行に必要なファイルやデータ等を記憶している。
【００３４】
画像制御部４００は、制御部２００の制御に従って画像メモリ５００に対する画像データの入出力を制御する。
【００３５】
画像メモリ５００は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、ハードディスク等から構成されており、圧縮メモリ領域、ページメモリ領域から構成されている。圧縮メモリ領域は画像処理部１００により処理された画像データを保存するための領域であり、ページメモリ領域は画像形成対象の画像データを画像形成前に一時的に格納するための領域である。
【００３６】
次に、画像処理部１００について説明する。
図２に、本第１実施形態における画像処理部１００の構成を示す。
図２に示すように、画像処理部１００は、画像データ入力部１１０、画像属性判別部１２０、黒色判別部１３０、変換判別部１４０、リッチブラック変換処理部１５０、画像データ出力部１６０等を備えている。
【００３７】
画像処理部１００は、画像データ入力部１１０から入力されるＹＭＣＫ表色系のカラー画像を構成する各画素の色が黒色（Ｋ単色）であるかを判別し、また、カラー画像を構成する各画素の画像属性を判別し、リッチブラック変換指示信号に応じて、黒色判別部１３０による判別結果が黒色（Ｋ単色）の画素に対して、画像属性判別部１２０による判別結果の画像属性に応じて当該画素の色をリッチブラックに変換する。
【００３８】
画像データ入力部１１０は、画像読取部２０から入力されるＲＧＢ表色系のカラー画像のデータをＹＭＣＫ表色系のカラー画像のデータに変換し、当該ＹＭＣＫ表色系のカラー画像のデータ（入力画像データともいう）を画像属性判別部１２０、黒色判別部１３０、変換判別部１４０にそれぞれ出力する。
【００３９】
画像属性判別部１２０は、画像データ入力部１１０から入力されたカラー画像を構成する各画素の画像属性を判別し、当該判別結果を変換判別部１４０に出力する。画像属性とは、テキスト等の文字、写真、網掛、黒く塗りつぶされたベタ等を挙げることができる。
【００４０】
画像属性の判別方法としては、カラー画像のデータがＰＤＦ（Portable Document Format）形式である場合には、オブジェクトの分離を行い、各オブジェクトの属性から各画素の画像属性を判別する。また、カラー画像を複数の画素から構成される複数の領域に分割し、複数の領域の各々において、画素階調の振幅の特徴（例えば、周波数特性）に基づいて画像属性を判別する。
【００４１】
黒色判別部１３０は、画像データ入力部１１０から入力されたカラー画像を構成する各画素の色が黒色、即ち、Ｋ単色であるかを判別し、当該判別結果を変換判別部１４０に出力する。Ｋ単色とは、例えば、Ｙ，Ｍ，Ｃ各成分の値が０であり、Ｋ成分のみ存在するものとする。
【００４２】
変換判別部１４０は、画像データ入力部１１０から入力画像データ、画像属性判別部１２０から画像属性判別結果、黒色判別部１３０から黒色判別結果が入力され、また、制御部２００から操作部３０により入力されたリッチブラック変換指示信号が入力される。
そして、変換判別部１４０は、カラー画像を構成する各画素に対して、入力された画像属性判別結果、黒色判別結果、リッチブラック変換指示信号に基づいて、カラー画像を構成する各画素のデータをリッチブラック変換処理部１５０に出力させるか否かを設定し、当該設定に応じてカラー画像を構成する各画素のデータを出力する。
【００４３】
リッチブラック変換処理部１５０は、入力されたカラー画像を構成する各画素に対して、当該画素の色をリッチブラックに変換し、変換したカラー画像のデータを画像データ出力部１６０に出力する。
【００４４】
リッチブラックとは、Ｋ（ブラック）成分に、当該Ｋ（ブラック）成分以外の少なくともいずれかの色（Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン）成分）を加えて、Ｋ（ブラック）成分１色で表現した黒よりも濃い黒色にすることである。例えば、Ｙ（イエロー）＝０、Ｍ（マゼンタ）＝０、Ｃ（シアン）＝０、Ｋ（ブラック）＝１００である画素に対して、Ｃ（シアン）＝４０を混色させ、Ｙ（イエロー）＝０、Ｍ（マゼンタ）＝０、Ｃ（シアン）＝４０、Ｋ（ブラック）＝１００に変換することである。
なお、混色させる色成分としては、高齢者にとって見え方が黒色に近く後退色であるＣ（シアン）成分であることが好ましい。
【００４５】
画像データ出力部１６０は、変換判別部１４０又はリッチブラック変換処理部１５０から入力される入力画像データを、各画素の順番に応じて出力する。
【００４６】
次に、本第１実施形態の動作を説明する。
図３に、本第１実施形態における画像処理のフローチャートを示す。本処理は、操作部３０、制御部２００、画像処理部１００が協働して実行されるものである。
【００４７】
まず、操作部３０のキー又はタッチパネル４０により、リッチブラック変換指示信号の入力を受け付ける（ステップＳ１）。制御部２００は、入力されたリッチブラック変換指示信号を画像処理部１００に出力すると共に、画像読取部２０又は外部装置（不図示）から入力され画像メモリ５００に保存されている画像データを読み出し（ステップＳ２）、読み出した画像データを画像処理部１００に出力する。
【００４８】
画像処理部１００の画像データ入力部１１０により、入力された画像データ（入力画像データ）がＹＭＣＫ表色系に変換され、当該ＹＭＣＫ表色系に変換された入力画像データが画像属性判別部１２０、黒色判別部１３０、変換判別部１４０に出力される。
【００４９】
そして、入力画像データの各画素に対して、画像属性判別部１２０により画像属性の判別と、黒色判別部１３０により黒色、即ちＫ単色か否かが判別される（ステップＳ３）。
【００５０】
変換判別部１４０は、リッチブラック変換指示信号がＯＮか否かを判別し（ステップＳ４）、リッチブラック変換指示信号がＯＦＦである場合（ステップＳ４；Ｎｏ）、入力画像データの出力先として画像データ出力部１６０に設定し、入力された入力画像データを画像データ出力部１６０に出力させ、本処理を終了する。
【００５１】
変換判別部１４０は、リッチブラック変換指示信号がＯＮである場合（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、各画素に対して、各画素の画像属性が変換対象の画像属性であるか否かを判別する（ステップＳ５）。本第１実施形態における変換対象の画像属性としては、文字とする。
【００５２】
変換判別部１４０は、画像属性が文字でない画素（ステップＳ５；Ｎｏ）に対して、当該画素のデータの出力先として画像データ出力部１６０に設定し、当該画素のデータを画像データ出力部１６０に出力させ、本処理を終了する。
【００５３】
変換判別部１４０は、画像属性が文字である画素（ステップＳ５；Ｙｅｓ）に対して、Ｋ単色か否かを判別し（ステップＳ６）、Ｋ単色でない場合（ステップＳ６；Ｎｏ）、当該画素のデータの出力先として画像データ出力部１６０に設定し、当該画素のデータを画像データ出力部１６０に出力させ、本処理を終了する。
【００５４】
変換判別部１４０は、Ｋ単色である場合（ステップＳ６；Ｙｅｓ）、当該画素のデータの出力先としてリッチブラック変換処理部１５０に設定し、当該画素のデータをリッチブラック変換処理部１５０に出力させる。そして、リッチブラック変換処理部１５０では、入力された画素の色をリッチブラックに変換し（ステップＳ７）、当該画素のデータを画像データ出力部１６０に出力させ、本処理を終了する。
【００５５】
画像データ出力部１６０では、変換判別部１４０又はリッチブラック変換処理部１５０から入力された各画素のデータを入力画像データの画素の順番に応じて出力する。
【００５６】
図４に、本第１実施形態における画像処理のフローチャートの変形例を示す。本処理は、操作部３０、制御部２００、画像処理部１００が協働して実行されるものである。
なお、図３に示す画像処理のフローチャートと同様の動作については説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００５７】
まず、ステップＳ１１〜Ｓ１５は、図３に示すステップＳ１〜Ｓ５と同様であるため、説明は省略する。
【００５８】
変換判別部１４０は、画像属性が文字である画素（ステップＳ５；Ｙｅｓ）に対して、拡大処理を実行する（ステップＳ１６）。拡大処理とは、ニアレストネイバー法、バイリニア法、バイキュービック法等を用いて、画素を拡大する処理である。
【００５９】
また、変換判別部１４０は、ステップＳ１６において拡大処理した画素（画像属性が文字である画素）に対して周辺画素よりもコントラストを上げるコントラスト上昇処理を実行する（ステップＳ１７）。
【００６０】
変換判別部１４０は、画像属性が文字である画素の色をＫ単色に変換する単色化処理を実行する（ステップＳ１８）。
【００６１】
なお、ステップＳ１６〜Ｓ１８の各処理を全て実行せずとも、いずれか１つの処理又はこれらを組合せた処理を実行してもよい。
【００６２】
変換判別部１４０は、ステップＳ１６〜１８の少なくともいずれか１つの処理が実行された画像属性が文字である画素に対して、Ｋ単色か否かを判別し（ステップＳ１９）、Ｋ単色でない場合（ステップＳ１９；Ｎｏ）、当該画素のデータの出力先として画像データ出力部１６０に設定し、当該画素のデータを画像データ出力部１６０に出力させ、本処理を終了する。
【００６３】
変換判別部１４０は、Ｋ単色である場合（ステップＳ１９；Ｙｅｓ）、当該画素のデータの出力先としてリッチブラック変換処理部１５０に設定し、当該画素のデータをリッチブラック変換処理部１５０に出力させる。そして、リッチブラック変換処理部１５０では、入力された画素の色をリッチブラックに変換し（ステップＳ２０）、当該画素のデータを画像データ出力部１６０に出力させ、本処理を終了する。
【００６４】
なお、ステップＳ１６〜１８の処理のうち、ステップＳ１８の処理（単色化処理）が実行される場合には、ステップＳ１９の判別を行わずにステップＳ２０に進んでもよい。
【００６５】
以上のように、本第１実施形態によれば、黒色の画素を当該画素の画像属性に応じてリッチブラックに変換することができ、加齢に伴う水晶体の黄変による黒色の見え方を改善でき、高齢者に対する画像の視認性を向上することができる。特に、黒色文字の画像属性の画素の色をリッチブラックに変換でき、他の画像属性の画質を変化させずに黒色文字部分の見え方を改善できる。
【００６６】
また、カラー画像として、ＹＭＣＫ表色系の画像を用いることができ、黒色としてＫ単色の画素に対してリッチブラックへの変換を行なうことができる。
【００６７】
更に、操作部３０又はタッチパネル４０により入力されるリッチブラック変換指示信号に応じて、リッチブラックへの変換を行なうことができるため、ユーザが任意にリッチブラック化の実施を選択でき、使い勝手を向上できる。
【００６８】
［第２実施形態］
以下、図を参照して本発明の第２実施形態を詳細に説明する。
本第２実施形態の画像形成装置１は、画像処理部の構成及び動作が異なる以外は、第１実施形態と同様であるため、画像形成装置１の機能的構成図の図示及び説明は省略する。
【００６９】
図５に、第２実施形態における画像処理部６００の構成を示す。
図５に示すように、画像処理部６００は、画像データ入力部６１０、画像属性判別部６２０、黒色判別部６３０、色変換部６４０、リッチブラック変換処理部６５０、画像データ合成出力部６６０等を備えている。
【００７０】
画像処理部６００は、画像データ入力部６１０から入力されるＲＧＢ表色系のカラー画像を構成する各画素の色が黒色（無彩色）であるかを判別し、また、カラー画像を構成する各画素の画像属性を判別し、ＲＧＢ表色系のカラー画像をＹＭＣＫ表色系のカラー画像へ変換し、リッチブラック変換指示信号に応じて、黒色判別部６３０による判別結果が黒色（無彩色）の画素に対して、画像属性判別部６２０による判別結果の画像属性に応じて画素の色をリッチブラックに変換する。
【００７１】
画像データ入力部６１０は、画像読取部２０から入力されるＲＧＢ表色系のカラー画像のデータ（入力画像データともいう）を、画像属性判別部６２０、黒色判別部６３０、色変換部６４０にそれぞれ出力する。
【００７２】
画像属性判別部６２０は、画像データ入力部６１０から入力されたカラー画像を構成する各画素の画像属性を判別し、当該判別結果を色変換部６４０に出力する。画像属性とは、テキスト等の文字、写真、網掛、黒く塗りつぶされたベタとする。なお、画像属性の判別方法は、第１実施形態と同様であるため、説明は省略する。
【００７３】
黒色判別部６３０は、画像データ入力部６１０から入力されたＲＧＢ表色系のカラー画像を構成する各画素の色が黒色、即ち、無彩色であるかを判別し、当該判別結果を色変換部６４０に出力する。
【００７４】
無彩色とは、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）各成分が全て同じ値である場合は勿論のこと、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）各成分が、それぞれ互いの値の差が予め設定された値以下である場合（無彩色に近い色）も無彩色とする。例えば、予め設定された値を５に設定した場合、Ｒ（赤）＝３８、Ｇ（緑）＝４０、Ｂ（青）＝４１の画素は、ＲＧＢそれぞれ互いの値の差が５以下であることから、当該画素の色は無彩色と判別する。
【００７５】
色変換部６４０は、画像データ入力部６１０から入力されるＲＧＢ表色系の入力画像データをＹＭＣＫ表色系の入力画像データに変換する。また、画像属性判別部６２０から画像属性判別結果、黒色判別部６３０から黒色判別結果がそれぞれ入力される。
色変換部６４０は、ＹＭＣＫ表色系のカラー画像を構成する各画素のＹＭＣ成分のデータを画像データ合成出力部６６０に出力し、Ｋ成分のデータを当該画素の画像属性判別結果及び黒色判別結果と共にリッチブラック変換処理部６５０に出力する。
【００７６】
リッチブラック変換処理部６５０は、制御部２００から操作部３０により入力されたリッチブラック変換指示信号が入力され、また、カラー画像を構成する各画素のＫ成分のデータと当該画素の画像属性判別結果及び黒色判別結果とが入力される。
そして、リッチブラック変換処理部６５０は、カラー画像を構成するＫ（ブラック）成分の各画素に対して、画像属性判別結果、黒色判別結果、リッチブラック変換指示信号に基づいて、Ｋ（ブラック）成分にＫ（ブラック）成分以外の少なくともいずれかの色（Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）成分）を加えてリッチブラックに変換し、当該変換した画素のデータを画像データ合成出力部６６０へ出力する。
【００７７】
本第２実施形態におけるリッチブラック変換処理部６５０は、リッチブラック変換指示信号がＯＮである場合、各画素に対して、各画素の画像属性が変換対象の画像属性（例えば、文字）であるかを判別し、画像属性が文字である画素に対して、黒色判別結果が黒色、即ち、無彩色であるか否かを判別する。そして、無彩色である画素のＫ成分にＫ（ブラック）成分以外の少なくともいずれかの色（Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）成分）を加えてリッチブラックに変換し、画像データ合成出力部６６０に出力する。
なお、リッチブラックに変換する際に加える色成分については、第１実施形態と同様であるため、説明は省略する。
【００７８】
なお、リッチブラック変換指示信号がＯＦＦである場合は、各画素のＫ（ブラック）成分をリッチブラックに変換せずに画像データ合成出力部６６０に出力する。また、画像属性が文字でない又は無彩色でないＫ（ブラック）成分の画素に対しても、リッチブラックに変換せずに画像データ合成出力部６６０に出力する。
【００７９】
画像データ合成出力部６６０は、色変換部６４０から入力された入力画像データの各画素のＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）成分と、リッチブラック変換処理部６５０から入力された各画素のＫ成分及びリッチブラックに変換された場合にはリッチブラックに変換された際に加えられた成分（例えば、Ｃ（シアン）成分）とを、カラー画像の画素単位で合成する合成部として機能し、当該合成したカラー画像のデータを出力する。
【００８０】
以上のように、本第２実施形態によれば、黒色の画素を当該画素の画像属性に応じてリッチブラックに変換することができ、加齢に伴う水晶体の黄変による黒色の見え方を改善でき、高齢者に対する画像の視認性を向上することができる。特に、黒色文字の画像属性の画素の色をリッチブラックに変換でき、他の画像属性の画質を変化させずに黒色文字部分の見え方を改善できる。
【００８１】
また、カラー画像としてＲＧＢ表色系の画像を用いることができ、黒色として無彩色の画素に対してリッチブラックへの変換を行なうことができる。
【００８２】
更に、操作部３０又はタッチパネル４０により入力されるリッチブラック変換指示信号に応じて、リッチブラックへの変換を行なうことができるため、ユーザが任意にリッチブラック化の実施を選択でき、使い勝手を向上できる。
【００８３】
また、本発明は、上記第１実施形態又は第２実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】画像形成装置の機能的構成図である。
【図２】第１実施形態における画像処理部の構成を示す図である。
【図３】第１実施形態における画像処理のフローチャートである。
【図４】第１実施形態における画像処理のフローチャートの変形例である。
【図５】第２実施形態における画像処理部の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００８５】
１  画像形成装置
１０  本体部
２０  画像読取部
３０  操作部
４０  タッチパネル
５０  表示部
６０  プリンタ部
１００、６００  画像処理部
１１０、６１０  画像データ入力部
１２０、６２０  画像属性判別部
１３０、６３０  黒色判別部
１４０  変換判別部
１５０、６５０  リッチブラック変換処理部
１６０  画像データ出力部
２００  制御部
３００  記憶部
４００  画像制御部
５００  画像メモリ
６４０  色変換部
６６０  画像データ合成出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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