(57)【要約】【課題】ロール・ツー・ロール装置によって、ガラスフィルムに所定の処理を連続的に施す場合であっても、ガラスフィルムの破損を確実に低減する。【解決手段】ガラスフィルム２をロール状に巻き取ったガラスロール１であって、ガラスフィルム２に樹脂フィルム４を取り付けるとともに、樹脂フィルム４の少なくとも一部が、ガラスフィルム２の巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に配置されるように構成した。【選択図】図１
2010132350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスフィルムをロール状に巻き取ったガラスロールであって、
前記ガラスフィルムに樹脂フィルムを取り付けるとともに、該樹脂フィルムの少なくとも一部が、前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に配置されていることを特徴とするガラスロール。
【請求項２】
前記樹脂フィルムが、前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部に連結されていることを特徴とする請求項１に記載のガラスロール。
【請求項３】
前記樹脂フィルムが、前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部にも連結されており、該樹脂フィルムの少なくとも一部が、前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部よりも巻出方向後方側に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のガラスロール。
【請求項４】
前記ガラスフィルムと前記樹脂フィルムとが弾性部材を介して連結されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のガラスロール。
【請求項５】
前記弾性部材が、前記ガラスフィルムの幅方向中心線と前記樹脂フィルムの幅方向中心線とを含む領域を連結していることを特徴とする請求項４に記載のガラスロール。
【請求項６】
前記ガラスフィルムの端部に前記樹脂フィルムの端部を重ねた状態で、前記ガラスフィルムと前記樹脂フィルムとが連結されていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載のガラスロール。
【請求項７】
前記ガラスフィルムの一方側の面に前記ガラスフィルムよりも長尺な樹脂フィルムを重ねて取り付けるとともに、該樹脂フィルムを前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部から食み出させたことを特徴とする請求項１に記載のガラスロール。
【請求項８】
前記樹脂フィルムが、前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部側からも食み出していることを特徴とする請求項７に記載のガラスロール。
【請求項９】
複数の前記ガラスフィルムが、同一の前記樹脂フィルムに取り付けられていることを特徴とする請求項７又は８に記載のガラスロール。
【請求項１０】
前記樹脂フィルムが一方の面に重ねて取り付けられた前記ガラスフィルムの他方の面に、前記樹脂フィルムとは別体の樹脂フィルムを重ねて取り付けたことを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載のガラスロール。
【請求項１１】
ロール状に巻き取られたガラスフィルムを有するガラスロールに対して、ロール・ツー・ロール装置により連続的に所定の処理を行うガラスロールの処理方法であって、
前記ガラスフィルムに樹脂フィルムを取り付けると共に、該樹脂フィルムの少なくとも一部を前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に配置して、該樹脂フィルムを先頭として前記ガラスフィルムを前記ロール・ツー・ロール装置内に誘導することを特徴とするガラスロールの処理方法。
【請求項１２】
前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に位置する部分の樹脂フィルム４の長さが、前記ロール・ツー・ロール装置内での前記ガラスフィルムの搬送経路の全長以上の長さを有することを特徴とする請求項１１に記載のガラスロールの処理方法。
【請求項１３】
前記樹脂フィルムの少なくとも一部が、前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部よりも巻出方向後方側にも配置されていることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のガラスロールの処理方法。
【請求項１４】
前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部よりも巻出方向後方側に位置する部分の樹脂フィルムの長さが、前記ロール・ツー・ロール装置内での前記ガラスフィルムの搬送経路の全長以上の長さを有することを特徴とする請求項１３に記載のガラスロールの処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットパネルディスプレイや太陽電池に用いられるガラス基板や、有機ＥＬ照明に用いられるカバーガラスなどに使用されるガラスフィルムの梱包形態、並びに当該ガラスフィルムの処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、近年では、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、フィールドエミッションディスプレイ等のフラットパネルディスプレイ用のガラス基板を始めとする各種ガラス板において、更なる薄板化が要請されている。そのため、当該要請を受けて、フィルム状まで薄板化が進められた、所謂ガラスフィルムの開発が進められており、例えば特許文献１に開示されているように、２００μｍ以下の厚みをなすガラスフィルムが開発されるに至っている。
【０００３】
また、例えば特許文献２には、ガラスフィルムの梱包形態として、ガラスフィルムをロール状に巻き取ったガラスロールを採用することが開示されている。当該梱包形態は、ガラスフィルムが、その薄さから良好な可撓性を有するという特性を利用したものであって、梱包後のガラスフィルムの占有スペースの省スペース化を図ることができる等の利点がある。
【０００４】
さらに、例えば特許文献３には、当該ガラスロールを繰り出しながら供給し、ガラスフィルムの表面に機能性膜を形成し、その後、機能性膜が表面に形成されたガラスフィルムを再度巻き取ることで、いわゆるロール・ツー・ロール（Roll to Roll）方式で、ガラスフィルムに機能性膜を形成することが開示されている。このようにすれば、ガラスロールからガラスフィルムを順次巻き出すだけで、ガラスフィルムに対して連続的に成膜処理を行うことができるので便宜である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１３３１７４号公報
【特許文献２】特表２００２−５４４１０４号公報
【特許文献３】特開２００７−１１９３２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献３に開示されているように、ロール・ツー・ロール方式を実行する装置（以下、ロール・ツー・ロール装置という）は、巻出部と巻取部とを備えており、この巻出部から巻取部に向かって順次ガラスフィルムを供給しながら、巻出部と巻取部の間でガラスフィルムに成膜等の所定の処理を施すように構成されている。したがって、ロール・ツー・ロール装置によってガラスフィルムに所定の処理を施す場合には、まず初めに、巻出部にセットしたガラスロールから巻き出されたガラスフィルムを巻取部まで誘導し、ガラスフィルムを巻出部と巻取部との間に掛け渡す必要がある。
【０００７】
しかしながら、ガラスフィルムを最初に巻出部から巻取部まで誘導する際には、ガラスフィルムの始端部の姿勢が不安定となり易く、ガラスフィルムの始端部が装置構成部材と不当に接触や衝突を繰り返し、当該始端部周辺に微小傷が付くという事態を招く場合がある。そして、このような事態が生じると、当該微小傷を原因としてガラスフィルムの始端部周辺が破損するという不具合が生じ得る。
【０００８】
また、ガラスフィルムの始端部周辺に破損が生じたときには、当該破損によりガラスフィルムが途中で切断されてしまう場合もある。この場合、ロール・ツー・ロール装置内でガラスフィルムに所期の張力が作用しなくなり、ガラスフィルムの長手方向の中間部等においても撓みやバタツキが生じてしまう。その結果、ガラスフィルムの始端部以外においても、装置構成部材との間で無用な接触等が生じ、ガラスフィルムの破損の拡大を招くおそれがあり、大きな問題となる。
【０００９】
以上の実情に鑑み、本発明は、ロール・ツー・ロール装置によりガラスフィルムに所定の処理を施す場合であっても、ガラスフィルムの破損を確実に低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために創案された本発明は、ガラスフィルムをロール状に巻き取ったガラスロールであって、前記ガラスフィルムに樹脂フィルムを取り付けるとともに、該樹脂フィルムの少なくとも一部が、前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に配置されていることに特徴づけられる。
【００１１】
このような構成によれば、ロール・ツー・ロール装置の巻出部から巻取部まで最初にガラスフィルムを誘導する際に、当該誘導作業を、ガラスフィルムに比べて高い破壊靭性を有する樹脂フィルムを先頭として行うことができる。そして、ガラスフィルムは、樹脂フィルムに牽引されるようにして、樹脂フィルムの後からロール・ツー・ロール装置内に誘導されるので、ガラスフィルムに装置構成部材との不当な接触や衝突が生じ難くなる。したがって、当該誘導作業時にガラスフィルムに破損が生じるという事態を確実に低減することが可能となる。
【００１２】
上記の構成において、前記樹脂フィルムが、前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部に連結されていてもよい。
【００１３】
このようにすれば、樹脂フィルムを、ガラスフィルムの巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に簡単且つ確実に位置させることができる。
【００１４】
この場合、前記樹脂フィルムが、前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部にも連結され、該樹脂フィルムの少なくとも一部が、前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部よりも巻出方向後方側に配置されていることが好ましい。
【００１５】
ロール・ツー・ロール装置は、巻出部と巻取部との間に一定の張力を維持する必要があるが、ガラスフィルムの巻出方向の終端部に樹脂フィルムを連結すれば、ガラスフィルムの終端部が巻出部から送り出された後も、樹脂フィルムを介してガラスフィルムに一定の張力を作用させることができる。したがって、ガラスフィルムの終端部が巻出部から送り出された後もガラスフィルムに対して所定の処理を安定して行うことができ、ガラスフィルムの有効利用に寄与し得る。
【００１６】
また、複数のロール・ツー・ロール装置で処理を施す場合には、以下のような作用効果を享受することができる。すなわち、この場合には、先行するロール・ツー・ロール装置の処理において終端部として取り扱われていた部分は最後に巻き取られるため、その後続のロール・ツー・ロール装置の処理においては始端部として取り扱われる。したがって、このようにガラスフィルムの始端部と終端部のそれぞれに樹脂フィルムを連結すれば、ロール・ツー・ロール装置毎に、樹脂フィルムが連結されている側が始端部となるようにガラスロールを巻き戻さなくても、常に樹脂フィルムが連結されている側を始端部として取り扱うことができるので、効率的な処理が可能となる。
【００１７】
上記の構成において、前記ガラスフィルムと前記樹脂フィルムとが弾性部材を介して連結されていることが好ましい。
【００１８】
ガラスフィルムと樹脂フィルムを連結する際に、ガラスフィルムの幅方向中心線と、樹脂フィルムの幅方向中心線とが、同一直線上に存在しない状態で、これらをロール・ツー・ロール装置に供給した場合には、次のような不具合が生じるおそれがある。すなわち、樹脂フィルムとガラスフィルムとの互いの幅方向中心線がズレが生じていると、ロール・ツー・ロール装置によりガラスフィルムのズレが無理に矯正されて、樹脂フィルムとの連結部においてガラスフィルムに曲げや捩れの応力が作用し、ガラスフィルムに破損が生じるおそれがある。
【００１９】
そこで、当該破損を防止すべく、上述のようにガラスフィルムと樹脂フィルムとを弾性部材を介して連結することが好ましい。このようにすれば、ガラスフィルムの幅方向中心線と樹脂フィルムとの幅方向中心線とが同一直線上に存在しなくても、ガラスフィルムに張力が作用した時点で弾性部材が変形して、ガラスフィルムと樹脂フィルムの互いの幅方向中心線のズレが吸収される。したがって、当該弾性部材によるズレ吸収効果により、ガラスフィルムに曲げや捩れの応力が生じ難くなるので、ガラスフィルムに生じる破損を防止することが可能となる。なお、ガラスフィルムの巻出方向の終端部にも、樹脂フィルムが連結されている場合には、ガラスフィルムの巻出方向の始端部と終端部の双方において、ガラスフィルムと樹脂フィルムが弾性部材を介して連結されていることが好ましい。
【００２０】
この場合、前記弾性部材が、前記ガラスフィルムの幅方向中心線と前記樹脂フィルムの幅方向中心線とを含む領域を連結していることが好ましい。
【００２１】
このようにすれば、弾性部材が、ガラスフィルムの幅方向中心線を含む領域と、樹脂フィルムの幅方向中心線を含む領域を連結することになるので、弾性部材による連結部の面積を小さくしても両者を安定した姿勢で連結することができる。そのため、弾性部材による連結部の面積の狭小化を図ることによって、ガラスフィルムと樹脂フィルムの幅方向中心線のズレを弾性部材の変形によって吸収する際にガラスフィルムに作用する応力を可及的に低減することが可能となる。したがって、ガラスフィルムの破損を防止する観点からも効果的である。
【００２２】
上記の構成において、前記ガラスフィルムの端部に前記樹脂フィルムの端部を重ねた状態で、前記ガラスフィルムと前記樹脂フィルムとが連結されていることが好ましい。
【００２３】
このようにすれば、ガラスフィルムと樹脂フィルムの互いの端面同士が直接接触することがないので、ガラスフィルムの破損を防止する上で有利となる。
【００２４】
上記の構成において、前記ガラスフィルムの一方側の面に前記ガラスフィルムよりも長尺な樹脂フィルムを重ねて取り付けるとともに、該樹脂フィルムを前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部から食み出させてもよい。
【００２５】
このようにすれば、樹脂フィルムでガラスフィルムの一方側の面を保護しつつ、ロール・ツー・ロール装置により、ガラスフィルムの他方側の面に所定の処理を施すことが可能となる。
【００２６】
この場合、前記樹脂フィルムが、前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部側からも食み出していることが好ましい。
【００２７】
このようにすれば、同一の樹脂フィルムがガラスフィルムの巻出方向の前後両側に食み出すことになる。そのため、ガラスフィルムの終端部がロール・ツー・ロール装置の巻出部から送り出された後も、樹脂フィルムを介してガラスフィルムに一定の張力を作用させることができる。したがって、ガラスフィルムの終端部が巻出部から送り出された後も所定の処理を安定して行うことができるので、ガラスフィルムの有効利用を図ることが可能となる。
【００２８】
また、複数のロール・ツー・ロール装置で処理を施す場合には、以下のような作用効果を享受することができる。すなわち、この場合には、先行するロール・ツー・ロール装置の処理において終端部として取り扱われていた部分は最後に巻き取られるため、その後続のロール・ツー・ロール装置の処理においては始端部として取り扱われる。したがって、このように樹脂フィルムをガラスフィルムの始端部と終端部とのそれぞれから食み出させれば、ロール・ツー・ロール装置毎に、樹脂フィルムが食み出している側が始端部となるようにガラスロールを巻き戻さなくても、常に樹脂フィルムが食み出している側を始端部として取り扱うことができるため、効率的な処理が可能となる。
【００２９】
上記の構成において、複数の前記ガラスフィルムが、同一の前記樹脂フィルムに取り付けられていてもよい。
【００３０】
このようにすれば、予めユーザー等の要望により一定長さに切断された複数の短尺のガラスフィルムをロール・ツー・ロール装置に供することができる。また、欠陥などの存在により所定長さに満たない段階で切断された複数の短尺なガラスフィルムであっても、ガラスロールの状態で梱包することができる。その結果、長尺なガラスフィルムに限らず、短尺なガラスフィルムに対しても、ロール・ツー・ロール装置を利用して所定の処理を施すことが可能となる。
【００３１】
上記の構成において、前記樹脂フィルムが一方の面に重ねて取り付けられた前記ガラスフィルムの他方の面に、前記樹脂フィルムとは別体の樹脂フィルムを重ねて取り付けてもよい。
【００３２】
このようにすれば、ガラスフィルムの表裏面が樹脂フィルムによって保護される。そして、ロール・ツー・ロール装置により所定の処理が施される直前に、当該処理を施す側の面の樹脂フィルムを剥がせば、問題なく処理を実行することが可能となる。
【００３３】
上記の課題を解決するために創案された本発明は、ロール状に巻き取られたガラスフィルムを有するガラスロールに対して、ロール・ツー・ロール装置により連続的に所定の処理を行うガラスロールの処理方法であって、前記ガラスフィルムに樹脂フィルムを取り付けると共に、該樹脂フィルムの少なくとも一部を前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に配置して、該樹脂フィルムを先頭として前記ガラスフィルムを前記ロール・ツー・ロール装置内に誘導することに特徴づけられる。
【００３４】
このような方法によれば、既に述べた作用効果を同様に享受することができる。
【００３５】
上記の方法において、前記ガラスフィルムの巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に位置する部分の樹脂フィルムの長さが、前記ロール・ツー・ロール装置内での前記ガラスフィルムの搬送経路の全長以上の長さを有することが好ましい。
【００３６】
このようにすれば、ロール・ツー・ロール装置の内部は、稼働当初、樹脂フィルムのみとなるので、ロール・ツー・ロール装置の内部への誘導作業をガラスフィルムの破損を気にすることなく円滑に行うことが可能となる。
【００３７】
上記の方法において、前記樹脂フィルムの少なくとも一部が、前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部よりも巻出方向後方側にも配置されていることが好ましい。なお、ここでいう樹脂フィルムは、ガラスフィルムの巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に配置した樹脂フィルムと一体であってもよいし、別体であってもよい。
【００３８】
このようにすれば、既に述べた作用効果を同様に享受し得る。
【００３９】
この場合、前記ガラスフィルムの巻出方向の終端部よりも巻出方向後方側に位置する部分の樹脂フィルムの長さが、前記ロール・ツー・ロール装置内での前記ガラスフィルムの搬送経路の全長以上の長さを有することが好ましい。
【００４０】
このようにすれば、ガラスフィルムの巻出方向の終端部に所定の処理を施す時点においても、ガラスフィルムに張力を作用させることができる。したがって、ガラスフィルムの全長に亘って安定した処理を行うことができる。
【発明の効果】
【００４１】
以上のような本発明によれば、ロール・ツー・ロール装置の巻出部から巻取部まで最初にガラスフィルムを誘導する際に、当該誘導作業を、ガラスフィルムに取り付けられた樹脂フィルムを先頭にして行うことができる。したがって、ロール・ツー・ロール装置の装置構成部材との接触が生じ易い始端部は樹脂フィルムにより構成されるため、当該誘導作業時に、ガラスフィルムが、装置構成部材と接触して破損するという事態を可及的に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るガラスロールの全体構成を示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係るガラスロールの処理に使用されるロール・ツー・ロール装置を示す概略図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムを直線上に展開した状態を示す平面図である。
【図４】本発明の第３の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムと樹脂フィルムとの連結部を示す平面図であって、（ａ）は、ガラスフィルムに張力が作用する前の状態を、（ｂ）は、ガラスフィルムに張力が作用した後の状態をそれぞれ示している。
【図５】本発明の第４の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムと樹脂フィルムとの連結部を示す平面図であって、（ａ）は、ガラスフィルムに張力が作用する前の状態を、（ｂ）は、ガラスフィルムに張力が作用した後の状態をそれぞれ示している。
【図６】（ａ）は、本発明の第５の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムを直線上に展開した状態を示す平面図であって、（ｂ）は、（ａ）の側面図である。
【図７】本発明の第６の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムを直線上に展開した状態を示す平面図である。
【図８】（ａ）は、本発明の第７の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムを直線上に展開した状態を示す平面図であって、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図９】第７の実施形態に係るガラスロールの処理に使用されるロール・ツー・ロール装置を示す概略図である。
【図１０】（ａ）は、本発明の第７の実施形態の変形例に係るガラスロールのガラスフィルムを直線上に展開した状態を示す平面図であって、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図１１】本発明に係るガラスロールの処理に使用されるロール・ツー・ロール装置の変形例を示す概略図である。
【図１２】本発明に係るガラスロールの処理に使用されるロール・ツー・ロール装置の別の変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して説明する。
【００４４】
図１は、本発明の第１の実施形態に係るガラスロールの全体構成を示す斜視図である。このガラスロール１は、ガラスフィルム２を巻芯３の外周面にロール状に巻き取ったものである。このガラスフィルム２の巻出方向の始端部には、樹脂フィルム４が連結されており、この樹脂フィルム４の一部が、ガラスフィルム２の始端部から巻出方向の前方側に突出している。詳細には、この実施形態では、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４は、互いの端部を重ねた状態で、双方に跨るように粘着テープ５を貼着することによって連結されている。
【００４５】
ガラスフィルム２は、オーバーフローダウンドロー法により成形されたものであって、厚みが１μｍ〜２００μｍ（好ましくは１０μｍ〜１００μｍ）を呈するものである。このような厚みに設定した理由は、当該数値範囲の厚みであれば、ガラスフィルム２に対して適度な可撓性と強度を付与することができ、巻き取り時において支障を来たすことがないためである。換言すれば、ガラスフィルム２の厚みが１μｍ未満であると、強度不足によって取り扱いが面倒になり、ガラスフィルム２の厚みが２００μｍを超えると、可撓性が不十分となって巻き取り半径を不当に大きくせざるを得なくなるという不具合が生じ得る。
【００４６】
ガラスフィルム２の幅は、この実施形態では、１２．５ｍｍ以上であるが、中でも、１００ｍｍ以上であることが好ましく、３００ｍｍ以上であることがより好ましく、５００ｍｍ以上であることが更に好ましい。なお、ガラスフィルム２は、小型の携帯電話用等の小画面ディスプレイから大型のテレビ受像機等の大画面ディスプレイに至るまで、多岐に亘るデバイスに使用されるので、ガラスフィルム２の幅は、最終的には、使用されるデバイスの基板の大きさに応じて適宜選択することが好ましい。
【００４７】
ガラスフィルム２のガラス組成としては、シリカガラスやホウケイ酸ガラスなどのケイ酸塩ガラスなどの種々のガラス組成を使用することができるが、無アルカリガラスであることが好ましい。これは、ガラスフィルム２にアルカリ成分が含有されていると、所謂ソーダ吹きと称される現象が生じて構造的に粗となり、ガラスフィルム２を湾曲させた場合に、経年劣化により構造的に粗となった部分から破損が生じるおそれがあるためである。なお、ここでいう無アルカリガラスとは、アルカリ成分を実質的に含有していないガラスのことであって、具体的には、アルカリ金属酸化物が１０００ｐｐｍ以下（好ましくは５００ｐｐｍ以下、より好ましくは３００ｐｐｍ以下）であることをいう。
【００４８】
また、ガラスフィルム２の強度確保の観点からは、ガラスフィルム２の少なくとも幅方向両端面は、レーザー割断により切断された切断面により構成されていることが好ましい。このようにすれば、ガラスフィルム２の幅方向両端面が、マイクロクラック等の破損原因となる欠陥のない高強度断面となる。具体的には、レーザー割断を利用した場合には、切断後に研磨等を施さなくても、ガラスフィルム２の幅方向両端面の算術平均粗さＲａ（ＪＩＳ  Ｂ０６０１：２００１に準拠）を０．１μｍ以下（好ましくは、０．０５μｍ以下）とすることができる。ここで、レーザー割断とは、レーザーの加熱作用による膨張と、冷媒の冷却作用による収縮とによって生じる熱応力を利用することで、初期クラックを進展させてガラスフィルム２を切断する方法である。
【００４９】
樹脂フィルム４の厚みや幅は、特に限定されるものではないが、ガラスフィルム２と同一のロール・ツー・ロール装置内を通過させることを考慮すれば、ガラスフィルム２と同程度の厚みや幅を有することが好ましい。具体的には、樹脂フィルム４の厚みは、１〜２００μｍであることが好ましく、樹脂フィルム４の幅は、ガラスフィルム２の幅の０．５〜２倍（好ましくは０．９〜１．５倍）である。なお、樹脂フィルム４には、ガラスフィルム２を牽引するだけの強度が必要となるため、樹脂フィルム４を形成する材質等を考慮して最終的に厚みや幅が決定することが好ましい。
【００５０】
樹脂フィルム４としては、例えば、アイオノマーフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリ塩化ビニリデンフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、ポリエステルフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリアクリロニトリルフィルム、エチレン酢酸ビニル共重合体フィルム、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルム、エチレン−メタクリル酸共重合体フィルム、ナイロン(登録商標)フィルム（ポリアミドフィルム）、ポリイミドフィルム、セロファンなどの有機樹脂フィルム（合成樹脂フィルム）などを使用することができる。更に、緩衝性能と強度を同時に確保する観点からは、樹脂フィルム４として、ポリエチレン発泡樹脂製シートなどの発泡樹脂フィルムを使用することが好ましい。
【００５１】
次に、以上のように構成されたガラスロール１に対して所定の処理を施すためのロール・ツー・ロール装置と、その装置によるガラスフィルム２の処理手順を簡単に説明する。
【００５２】
図２は、ロール・ツー・ロール装置の一例を示す概略図である。このロール・ツー・ロール装置は、搬送経路の上流端に配置された巻出部１１と、搬送経路の下流端に配置された巻取部１２とを有しており、この巻出部１１と巻取部１２との間で、ガラスフィルム２に対して所定の処理を施すものである。
【００５３】
詳細には、巻出部１１にガラスロール１をセットした後、搬送ローラ１３ａ〜１３ｎによって、巻出部１１にセットされたガラスロール１から巻き出されたガラスフィルム２を下流側に順次搬送しながら、所定の処理を連続的に施した後、巻取部１２で所定の処理が施されたガラスフィルム２を順次巻き取って、再度ガラスロール１を製作するようになっている。
【００５４】
この実施形態では、巻出部１１と巻取部１２との間の搬送経路上に、上流側から順に、洗浄液（例えば、水）が貯溜された洗浄室１４と、洗浄室１４の洗浄液に浸漬されたガラスフィルム２を熱風等により乾燥させる乾燥室１５と、ガラスフィルム２に蓄えられた静電気を取り除く除電室１６とが配置されており、ガラスフィルム２に対して、上流側から順に洗浄処理、乾燥処理、除電処理が施されるようになっている。なお、図中において、１７は液切り部であって、１８は表面処理部である。
【００５５】
そして、上述のように、ロール・ツー・ロール装置によってガラスフィルム２に洗浄等の所定の処理を施すためには、まず初めに、巻出部１１にセットしたガラスロール１から巻き出されたガラスフィルム２を巻取部１２まで誘導して、巻出部１１と巻取部１２との間にガラスフィルム２を掛け渡す必要がある。この際、ガラスフィルム２の巻出方向の始端部を先頭として、ロール・ツー・ロール装置の内部にガラスフィルム２を誘導すると、ガラスフィルム２の始端部がロール・ツー・ロール装置の装置構成部材と不当に接触や衝突を繰り返して、破損を来たすおそれがある。そこで、図１に示したように、ガラスフィルム２の始端部に樹脂フィルム４を連結し、この樹脂フィルム４を先頭として、ロール・ツー・ロール装置の内部にガラスフィルム２を誘導するようにしている。
【００５６】
すなわち、樹脂フィルム４は、ガラスフィルム２に比べて高い破壊靭性を有するため、装置構成部材と接触して微小傷が生じたとしても当該微小傷を原因として破断を来たすことがない。したがって、樹脂フィルム４を先頭として、ガラスフィルム２をロール・ツー・ロール装置の内部にガラスフィルム２を誘導すれば、ガラスフィルム２に装置構成部材との不当な接触により傷が生じるという事態を確実に低減することができる。
【００５７】
ここで、ガラスフィルム２の破損を防止する観点からは、ガラスフィルムの巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に位置する部分の樹脂フィルム４の長さ（後述する図３に示すＤ１）が、ロール・ツー・ロール装置の内部の搬送経路の全長以上であることが好ましい。このようにすれば、ロール・ツー・ロール装置の内部は、稼働当初、樹脂フィルム４のみとなるので、巻出部１１から巻取部１２までの誘導作業をガラスフィルム２の破損を気にすることなく円滑に行うことが可能となる。
【００５８】
なお、上記の実施形態では、巻芯３にガラスフィルム２をロール状に巻き付けてガラスロール１を製作する場合を説明したが、ガラスフィルム２の表面を保護する観点からは、ガラスフィルム２にいずれか一方側の面に緩衝シート（図示省略）を重ねた状態で、ガラスフィルム２と緩衝シートとを一緒に巻芯３に巻き取るようにすることが好ましい。この場合、ロール・ツー・ロール装置は、処理前にガラスフィルム２から緩衝シートを分離させる構成と、処理後に再び緩衝シートをガラスフィルム２に重ねて巻き取る構成とを備えていることが好ましい（例えば、後述する図９に示す樹脂フィルム４の巻取部１９及び巻出部２０を参照）。
【００５９】
また、上記の実施形態では、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４を粘着テープ５で貼着して連結する場合を説明したが、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４を接着剤で接着して連結するようにしてもよい。この場合、接着剤としては、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４との接着部を再度分離可能なものを使用することが好ましい。
【００６０】
また、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４は、互いの端部を重ねずに、両者の端部を突き合わせた状態、或いは間隔を置いて対向させた状態で、その端部間に跨るように粘着テープ５を掛け渡すことで連結してもよい。
【００６１】
図３は、本発明の第２の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムを直線上に展開した状態を示す図である。この第２の実施形態に係るガラスロール１が、第１の実施形態に係るガラスロール１と相違するところは、ガラスフィルム２の巻出方向の始端部と終端部の両方に、それぞれ樹脂フィルム４を連結した点にある。
【００６２】
ロール・ツー・ロール装置は、巻出部１１と巻取部１２との間に一定の張力を維持する必要があるが、ガラスフィルム２の巻出方向の終端部に樹脂フィルム４を連結すれば、ガラスフィルム２の終端部が巻出部１１から送り出された後も、樹脂フィルム４を介してガラスフィルム２に一定の張力を作用させることができる。したがって、ガラスフィルム２の終端部が巻出部１１から送り出された後も、ガラスフィルム２に対して上述した洗浄等の所定の処理を行うことが可能となる。その結果、ガラスフィルム２に含まれる未処理領域を少なくして、ガラスフィルム２の有効利用を図ることができる。
【００６３】
なお、ガラスフィルム２の有効利用を図る観点からは、ガラスフィルム２の巻出方向の終端部よりも巻出方向後方側に位置する部分の樹脂フィルム４の長さＤ２が、ロール・ツー・ロール装置の内部の搬送経路の全長以上であることが好ましい。このようにすれば、ガラスフィルム２の巻出方向の終端部まで、洗浄等の処理を安定して行うことが可能となるので、ガラスフィルム２の有効利用をより確実に図ることができる。なお、このとき、ガラスフィルム２の巻出方向の始端部よりも巻出方向前方側に位置する部分の樹脂フィルム４の長さＤ１も、ロール・ツー・ロール装置の内部の搬送経路の全長以上であることがより好ましい。
【００６４】
図４（ａ），（ｂ）は、本発明の第３の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムと樹脂フィルムとの連結部を示す図である。この第３の実施形態に係るガラスロール１が、第１〜２の実施形態に係るガラスロール１と相違するところは、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４とを、弾性部材である弾性粘着テープ６を介して連結した点にある。
【００６５】
ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１と、樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ２とが同一直線上にない場合には、ロール・ツー・ロール装置によりガラスフィルム２のズレ（傾き）が無理に矯正されて、樹脂フィルム４との連結部においてガラスフィルム２に曲げや捩れの応力が作用し、ガラスフィルム２が破損するという不具合を来たすおそれがある。
【００６６】
そこで、図４（ａ）に示すように、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４とを弾性粘着テープ６で連結し、このような不具合を解消するようにしている。すなわち、このように弾性粘着テープ６を介してガラスフィルム２と樹脂フィルム４とを連結すれば、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１と樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ２とが同一直線上に存在しなくても、図４（ｂ)に示すように、ガラスフィルム２に張力が作用した時点で弾性粘着テープ６が変形して、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４の互いの幅方向中心線Ｌ１，Ｌ２のズレを吸収することができる。
【００６７】
詳細には、図４（ａ）に示すように、樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ２に対して、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１が傾いた状態で、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１の両側に弾性粘着テープ６が貼着されている場合には、図４(ｂ)に示すように、幅方向中心線Ｌ１の一方側に位置する弾性粘着テープ６が伸張し、幅方向中心線Ｌ１の他方側に位置する弾性粘着テープ６が収縮する変形が生じる。そして、弾性粘着テープ６の当該変形により、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１の傾きが修正され、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４の互いの幅方向中心線Ｌ１，Ｌ２が同一直線上で略一致することになる。したがって、ガラスフィルム２に直接曲げや捩れの応力が生じ難くなるので、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４の互いの幅方向中心線Ｌ１，Ｌ２が同一直線上にない場合であっても、ガラスフィルム２が破損するという事態を確実に防止することが可能となる。
【００６８】
なお、図４（ａ）及び図４（ｂ）では、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１と樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ２とが角度を持って交差している場合を説明したが、中心線Ｌ１と中心線Ｌ２とが互いに平行である場合でも、同様に弾性粘着テープ６が変形して、中心線Ｌ１と中心線Ｌ２のズレを吸収することができる。
【００６９】
また、ガラスフィルム２の巻出方向の終端部にも、樹脂フィルム４が連結されている場合には、ガラスフィルム２の巻出方向の始端部と終端部の双方において、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４とが弾性粘着テープ６を介して連結されていることが好ましい。
【００７０】
なお、弾性粘着テープ６としては、例えば、基材がポリエステルフィルムで構成されたテープなどが挙げられる。また、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４とを連結する弾性部材は、弾性粘着テープ６に限らず、弾性接着剤であってもよい。
【００７１】
図５（ａ）,（ｂ）は、本発明の第４の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムと樹脂フィルムとの連結部を示す図である。この第４の実施形態に係るガラスロール１が、第３の実施形態に係るガラスロール１と相違するところは、弾性部材としての弾性粘着テープ６が、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１と樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ２とを含む領域（図示例では１箇所のみ）を連結している点にある。
【００７２】
詳細には、弾性粘着テープ６の幅方向中心が、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１及び樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ２と一致している。また、弾性粘着テープ６の幅は、ガラスフィルム２及び樹脂フィルムの幅よりも小さく、弾性粘着テープ６の貼着領域内に、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１と、樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ２との交点が含まれている。
【００７３】
このようにすれば、弾性粘着テープ６が、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１を含む領域と、樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ２を含む領域を連結することになるので、弾性粘着テープ６による連結部の面積を小さくしても両者を安定した姿勢で連結することができる。そのため、当該連結部の狭小化によって、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ１，Ｌ２のズレを弾性粘着テープ６によって吸収する際にガラスフィルム２に作用する応力を可及的に低減できる。したがって、ガラスフィルム２の破損を防止する観点からも効果的である。また、弾性粘着テープ６が、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４の幅方向中心線上に位置するので、ガラスフィルム２と樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ１，Ｌ２のズレを吸収するのに必要な弾性粘着テープ６の変形量を小さく抑えることもできる。
【００７４】
なお、図５（ａ）及び図５（ｂ）では、ガラスフィルム２の幅方向中心線Ｌ１と樹脂フィルム４の幅方向中心線Ｌ２とが角度を持って交差している場合を説明したが、中心線Ｌ１と中心線Ｌ２とが互いに平行である場合でも、同様に弾性粘着テープ６が変形して、中心線Ｌ１と中心線Ｌ２のズレを吸収することができる。
【００７５】
図６（ａ），（ｂ）は、本発明の第５の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムを直線上に展開した状態を示す図である。この第５の実施形態に係るガラスロール１が、第１〜第４の実施形態に係るガラスロール１と相違するところは、ガラスフィルム２よりも長尺な一枚の樹脂フィルム４の上にガラスフィルム２を重ねて取り付けるとともに、樹脂フィルム４をガラスフィルム２の巻出方向の少なくとも始端部から食み出させた点にある。なお、図示例では、樹脂フィルム４が、ガラスフィルム２の巻出方向の始端部と終端部の双方から食み出した状態を示している。
【００７６】
このようにすれば、樹脂フィルム４でガラスフィルム２の一方側の面を保護しつつ、ロール・ツー・ロール装置により、ガラスフィルム２の他方側の面に所定の処理を施すことが可能となる。
【００７７】
この場合、ガラスフィルム２は、樹脂フィルム４に剥離可能に接着されていることが好ましい。この場合、ガラスフィルム２は樹脂フィルム４に取り付けられた状態となるので、仮にガラスフィルム２に破損等が生じてもガラス片が周囲に飛散するという事態を防止することができる。また、樹脂フィルム４がロール・ツー・ロール装置の途中で破損により切断されるという事態は生じ難いので、仮にガラスフィルム２が途中で破損により切断されるような事態が生じても、ガラスフィルム２に一定の張力を作用させることが可能となる。そのため、ロール・ツー・ロール工程の途中停止を防止することができる。
【００７８】
また、電極等が形成されるガラスフィルム２の有効面は、他部材との直接的な接触を極力避ける必要があるため、樹脂フィルム４は、ガラスフィルム２の有効面と反対側の面に取り付けられることが好ましい。
【００７９】
図７は、本発明の第６の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムを直線上に展開した状態を示す図である。この第６の実施形態に係るガラスロール１が、第５の実施形態に係るガラスロール１と相違するところは、一枚の樹脂フィルム４の上に、その長手方向に間隔を置いて複数のガラスフィルム２が取り付けられている点にある。
【００８０】
このようにすれば、予め一定長さに切断された複数の短尺なガラスフィルム２であったり、欠陥などの存在により所定長さに満たない段階で切断された複数の短尺なガラスフィルム２であっても、ガラスロール１の状態で梱包することが可能となる。また、ガラスロール１の状態で梱包することで、短尺なガラスフィルム２であっても、ロール・ツー・ロール方式を利用して所定の処理を施すことが可能となる。
【００８１】
なお、この場合には、一枚の樹脂フィルム４の上に、取り付けられるガラスフィルム２の大きさ（主として搬送方向の長さ）は、特に限定されるものではなく、相互に不一致であってもよい。
【００８２】
図８（ａ），（ｂ）は、本発明の第７の実施形態に係るガラスロールのガラスフィルムを直線上に展開した状態を示す図である。この第７の実施形態に係るガラスロール１が、第５〜６の実施形態に係るガラスロール１と相違するところは、ガラスフィルム２の表裏面全体を両側から挟持するように２枚の樹脂フィルム４を取り付けた点にある。
【００８３】
このようにすれば、ガラスフィルム２の表裏面全体を樹脂フィルム４によって保護することができる。また、ロール・ツー・ロール装置により所定の処理が施される直前に、洗浄等の所定の処理を施す必要がある側の面に取り付けられた樹脂フィルム４を剥がせば、所定の処理を問題なく実行することが可能となる。
【００８４】
詳細には、この場合に使用されるロール・ツー・ロール装置の一例としては、図２に示したロール・ツー・ロール装置の構成に加えて、例えば、図９に示すように、ガラスフィルム２の一方側の面に取り付けられた樹脂フィルム４を最初の処理工程である洗浄室１４の上流側で巻き取って、ガラスフィルム２の一方側の面から樹脂フィルム４を取り外す巻取部１９と、最後の処理工程である除電室１６の下流側で樹脂フィルム４を巻き出して、ガラスフィルム２の一方側の面に再び樹脂フィルム４を取り付ける巻出部２０とを備えたものが挙げられる。
【００８５】
なお、このようにガラスフィルム２の表裏面全体を樹脂フィルム４で覆う場合には、ガラスフィルム２の有効面側に位置する樹脂フィルム４は、ガラスフィルム２との間で接着等によって接合されていないことが好ましい。これは、有効面側に樹脂フィルム４を接着等により接合すると、ガラスフィルム２の有効面から樹脂フィルム４を引き剥がした後に、有効面に接着成分等の異物が残存するおそれがあるためである。すなわち、ガラスフィルム２の有効面側の樹脂フィルム４は、ガラスフィルム２の有効面と反対側の樹脂フィルム４のみに接着等により接合されていることが好ましい。
【００８６】
また、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、２枚の樹脂フィルム４で、複数のガラスフィルム２の表裏面全体を覆うようにしてもよい。
【００８７】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の形態で実施することができる。例えば、上記の実施形態では、図２及び図９に示すロール・ツー・ロール装置を用いて、巻出部１１と巻取部１２との間で、ガラスフィルム２を搬送ローラ１３ａ〜ｎによって蛇行させながら搬送するようにしているが、図１１に示すように、巻出部１１と巻取部１２との間で、ガラスフィルム２を搬送ローラ１３によって直線状に搬送するようにしてもよい。
【００８８】
また、図１２に示すように、ガラスフィルム２を立てた状態で、巻出部１１と巻取部１２との間を直線状に搬送するようにしてもよい。このようにガラスフィルム２を立てた状態でロール・ツー・ロール方式での処理を行うと、洗浄室１４を設けて洗浄処理を行う場合には洗浄液の液切れが良好になるという利点がある。また、搬送ローラ１３とガラスフィルム２の表面が直接接触しないため、搬送ローラ１３との接触によってガラスフィルム２の表面に傷が付くという事態を確実に防止することもできる。なお、この場合において、ガラスフィルム２がばたつく場合には、ガラスフィルム２の上方に搬送ローラを追加して、ガラスフィルム２の上下両側を搬送ローラによって支持するようにしてもよい。
【００８９】
また、上記の実施形態では、ガラスフィルム２をオーバーフローダウンドロー法により成形する場合を説明したが、ガラスフィルム２は、スロットダウンドロー法やリドロー法等のダウンドロー法によって成形されたものであってもよい。このようにダウンドロー法を使用すれば、フロート法によってガラスフィルム２を成形した場合のように、ガラスフィルム２の表面が錫等で汚染されていないので、ガラスフィルム２の表面を未研磨面のまま使用することができるという利点がある。ガラスロール１は、厚みの薄いガラスフィルム２を対象とするものなので、未研磨面のまま使用できるということは、ガラスフィルム２の破損リスクを低減する上でも非常に有利となる。なお、ガラスフィルム２の表面の平滑性を確保する観点からは、ダウンドロー法の中でも、オーバーフローダウンドロー法やリドロー法を採用するのが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明は、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等のフラットパネルディスプレイや太陽電池等のデバイスに使用されるガラス基板、及び有機ＥＬ照明のカバーガラスに好適に使用することができる。
【符号の説明】
【００９１】
１      ガラスロール
２      ガラスフィルム
３      巻芯
４      樹脂フィルム
５      粘着テープ
６      弾性粘着テープ（弾性部材）
１１    巻出部
１２    巻取部
１４    洗浄室
１５    乾燥室
１６    除電室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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