【手続補正書】
【提出日】平成17年10月21日(2005.10.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  ブラックバーを画像内に含み得る、画像信号の有用な画像コンテンツ部分に関して自動アスペクト比フォーマットを検出する方法であって、
少なくとも２つの実現可能なアスペクト比フォーマット毎に、上部領域と下部領域とのうちの少なくとも一方が定義され、該一方の領域内でブラックバーの有無が解析されるブラックバー解析ステップと、
実現可能なアスペクト比フォーマット毎に中央領域が定義され、有用な画像コンテンツの前記中央領域内での有無が解析されるセンター解析ステップと、
上記画像の暗い領域と上記画像の上記有用な画像コンテンツ部分との間で水平境界の有無が解析される水平変化解析ステップとを含み、
上記画像は2値化され、上記水平境界の解析について、状態を区別する数を相当する画素の各々に割り当てる勾配計算が行われ、上記状態においては、候補水平境界線上又は上記水平境界線に相当するものでない特別の構造上での上記画素の配置の有無が分かり、上記数は結合されて候補水平境界線毎に結果が備えられ、
更に、上記ブラックバー解析ステップ、上記センター解析ステップ及び上記水平変化解析ステップの結果として、有用な画像コンテンツ部分のアスペクト比フォーマットが選択されるフォーマット選択ステップとを含む方法。
【請求項２】  実現可能な、有用な画像コンテンツ部分アスペクト比フォーマット毎に、相当する下部領域内で明るい領域の有無が解析されるサブタイトル解析ステップを更に有する請求項１記載の方法。
【請求項３】  水平ローパスフィルタリング動作がディジタルビデオ画像に対し行われる前処理ステップを有する請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】  上記ブラックバー解析ステップの、上記上部領域と上記下部領域とのうちの上記一方において、各画素値は黒レベル基準値と比較され、
上記画素値が上記黒レベル基準値に満たないときに黒値カウンタが増加され、上記黒値カウンタが対応した基準値を超えるときにブラックバーが検出される、請求項１又は2記載の方法。
【請求項5】  上記ブラックバー解析ステップの上記下部領域において、各画素値は輝度レベル基準値と比較され、
上記画素値が上記輝度レベル基準値を超えるときに輝度値カウンタが増加され、
上記輝度値カウンタが対応した基準値を超えるときにサブタイトルが検出される、請求項４記載の方法。
【請求項6】  上記センター解析ステップの上記中央領域において、各画素値は輝度レベル基準値と比較され、
上記画素値が上記輝度レベル基準値を超えるときに輝度値カウンタが増加され、
上記輝度値カウンタが対応した基準値を超えるときに、アクティブ画像領域が存在するものとして検出される、請求項1又は2記載の方法。
【請求項7】  上記ブラックバー解析ステップの上記下部領域において、各画素値は高輝度レベル基準値と比較され、
上記画素値が上記高輝度レベル基準値を超えるときに高輝度値カウンタが増加され、
該高輝度値カウンタが対応した基準値を超えるときに、サブタイトルが存在するものとして検出される、請求項6又は2記載の方法。
【請求項8】  上記水平変化解析ステップにおいて、各画素値が、定義された領域内に配置されている画素について、黒レベル基準値と比較され、上記画素値が上記黒レベル基準値に満たないときに、“０”の値が上記画素に割り当てられ、上記画素値が上記黒レベル基準値を超えるときに、“1”の値が上記画素に割り当てられるディジタル化が行われる、請求項１又は2記載の方法。
【請求項9】  上記勾配計算ステップにおいて、現在のビデオラインの現在の画素の右側及び左側にある画素と、上記現在のビデオラインの上方又は下方のラインの相当する画素とを含むいくつかの近傍画素が更に解析される、請求項１又は2記載の方法。
【請求項１０】  上記現在のビデオライン内の関連した画素値は、上記現在の画素と該現在の画素の左側にある2個の画素及び右側にある2個の画素とであり、該5個の画素と、上方の隣接ラインの相当する５個の画素は、以下のマトリクス
【外１】
1999205714.tif 000001
によって乗算される、請求項９記載の方法。
【請求項１１】  上記勾配計算ステップにおいて、上記現在の画素並びに該現在の画素の左側にある画素及び右側にある画素と、上方の隣接ラインの相当する3個の画素は以下の２個のマトリクス
【外２】
1999205714.tif 000002
の相当する数によって乗算され、
該乗算の結果値は、前記マトリックス毎に別個に加算され、
両方の加算値の絶対値から最大値が選択される、請求項９記載の方法。
【請求項１２】  上記現在のビデオライン内の関連した画素値は、上記現在の画素と該現在の画素の左側にある2個の画素及び右側にある2個の画素とであり、該5個の画素と、下方の隣接ラインの相当する５個の画素は、以下のマトリクス
【外３】
1999205714.tif 000003
による数によって乗算される、請求項9記載の方法。
【請求項１３】  上記勾配計算ステップにおいて、上記現在の画素並びに該現在の画素の左側にある画素及び右側にある画素と、下方の隣接ラインの相当する3個の画素は以下の２個のマトリクス
【外４】
1999205714.tif 000004
の相当する数によって乗算され、
該乗算の結果値は、前記マトリックス毎に別個に加算され、
両方の加算値の絶対値から最大値が選択される、請求項９記載の方法。
【請求項１４】  最高結合結果値が割り当てられる２つの候補水平境界線は、上記画像の上記有用な画像コンテンツ部分の上部境界及び下部境界を定義するものと考えられる請求項１又は２記載の方法。
【請求項１５】  ビデオライン数が５７６と５２７との間のアクティブビデオラインが検出されると、アスペクトフォーマット４：３が選択され、
アクティブビデオライン数が５２６と４６３との間にあるとき、アスペクトフォーマット１４：９が選択され、
アクティブビデオライン数が４６２と４０５との間にあるとき、アスペクトフォーマット１６：９が選択され、
アクティブビデオライン数が４０５未満であるとき、アスペクトフォーマット２：１が選択され、
ブラックバーの有無及び中央のアクティブ画像領域の有無が検出されている、請求項１又は２記載の方法。
【請求項１６】  候補アスペクト比フォーマット毎にカウンタが設けられ、
該カウンタは、上記フォーマット選択ステップ中に対応したアスペクト比フォーマットが選択されたとき増加され、対応しないアスペクト比フォーマットが選択されたときリセットされ、
新しいアスペクト比フォーマットの選択は、該新しいアスペクト比フォーマットに対する対応したカウンタのカウントが所定の基準値に達したときに有効であるものと判定される、請求項１又は２記載の方法。
【請求項１７】  ブラックバーを画像内に含み得る、画像信号の有用な画像コンテンツ部分に関して自動アスペクト比フォーマットを検出する装置であって、
少なくとも２つの実現可能なアスペクト比フォーマット毎に上部領域と下部領域のうちの少なくとも一方が定義され、該一方の領域内でブラックバーの有無が解析されるブラックバー解析装置と、
実現可能なアスペクト比フォーマット毎に中央領域が定義され、有用な画像コンテンツの該中央領域内での有無が解析されるセンター解析装置と、
上記画像の暗い領域と上記画像の上記有用な画像コンテンツ部分との間で水平境界の有無が解析される水平変化解析装置とを含み、
上記画像は2値化され、該上記水平境界を解析する装置は、状態を区別する数を相当する画素の各々に割り当てる勾配計算装置を備え、上記状態においては、候補水平境界線上又は、上記水平境界線に相当するものでない特別の構造上での上記画素の配置の有無が分かり、上記数は結合されて候補水平境界線毎に結果が備えられ、
更に、サブタイトル解析装置と、
上記ブラックバー解析装置、上記センター解析装置及び上記水平変化解析装置の出力の結果として、有用な画像コンテンツ部分のアスペクト比フォーマットが選択されるフォーマット選択装置とを含む装置。
【請求項１８】  録画される画像のアスペクト比フォーマットを検出して録画動作と表示動作との少なくとも一方を制御する機能を有するビデオ録画装置との組み合わせで動作することを特徴とする請求項１7記載の装置。
【請求項１９】  受信されるビデオ画像のアスペクト比フォーマットを検出して、
上記画像を表示フォーマットに適合させるズーム動作を制御する機能を有するテレビジョン受信機との組み合わせで動作することを特徴とする請求項１7記載の装置。