(57)【要約】【課題】サイドエアバッグが車両用シートのシートバックの側部内に収納されたサイドエアバッグ装置において、該側部に対してアームレストが使用位置と収納位置との間で回動可能であっても、サイドエアバッグを安定的に展開させることができるようにすることを目的とする。【解決手段】シートバック２４の側部３０に配設されたアームレスト１６が、水平方向に沿った使用位置とシートバックの高さ方向に沿った格納位置との間で回動可能に構成されており、サイドエアバッグ１４の膨張展開時に、シートバック２４の側部３０とアームレスト１６との間に、該サイドエアバッグ１４の膨出用の通路３６が形成される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートにおけるシートバックの側部に折畳み収納され、膨張用のガスの供給を受けた際に前記側部から膨出して、前記シートバックの前方側に膨張展開するように構成されたサイドエアバッグと、
前記シートバックの前記側部に配設され、水平方向に沿った使用位置と、前記シートバックの高さ方向に沿った格納位置との間で回動可能に構成され、前記サイドエアバッグの膨張展開時に、前記シートバックの前記側部と前記アームレストとの間に、該サイドエアバッグの膨出用の通路が形成されるように構成されたアームレストと、
を有するサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記アームレストは、前記サイドエアバッグの膨張圧が入力された際に、シート幅方向外側に回動するように構成されている請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記アームレストは、前記使用位置においては、シート幅方向外側に回動しないように構成されている請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記アームレストが前記格納位置にあるとき前記シートバックの前記側部と対向する面には、前記膨出用の通路に対応する凹部が設けられている請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記凹部は、前記アームレスト内に配設される骨格部材に設けられており、
該アームレスト内における前記凹部には、前記サイドエアバッグの膨張圧が作用した際に潰れ変形するパッドが配設されている請求項４に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記アームレストは、前記使用位置と前記格納位置との間にあるとき、該格納位置に戻るように構成されている請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ本体の第２膨張部の下縁部に、ドアの内側に突出するアームレストや内装材との干渉を防止する切欠部を形成することで、アームレストや内装材等に何等妨げられることなく安定した挙動で展開するようにしたサイドエアバッグが開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２１６８２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来例では、ドアの内側に突出するアームレスト等については考慮されているものの、車両用シートの側部に対応して設けられたアームレストが、例えば水平方向の使用位置と垂直方向の収納位置との間で回動可能とされている場合については、何ら考慮されていない。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、サイドエアバッグが車両用シートのシートバックの側部内に収納されたサイドエアバッグ装置において、該側部に対してアームレストが使用位置と収納位置との間で回動可能であっても、サイドエアバッグを安定的に展開させることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、車両用シートにおけるシートバックの側部に折畳み収納され、膨張用のガスの供給を受けた際に前記側部から膨出して、前記シートバックの前方側に膨張展開するように構成されたサイドエアバッグと、前記シートバックの前記側部に配設され、水平方向に沿った使用位置と、前記シートバックの高さ方向に沿った格納位置との間で回動可能に構成され、前記サイドエアバッグの膨張展開時に、前記シートバックの前記側部と前記アームレストとの間に、該サイドエアバッグの膨出用の通路が形成されるように構成されたアームレストと、を有している。
【０００７】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置では、シートバックの側部に配設されたアームレストが、水平方向に沿った使用位置とシートバックの高さ方向に沿った格納位置との間で回動可能に構成され、サイドエアバッグの膨張展開時に、シートバックの側部とアームレストとの間に、該サイドエアバッグの膨出用の通路が形成されるように構成されているので、サイドエアバッグが膨張展開する際、該サイドエアバッグは、シートバックの側部とアームレストとの間から円滑に膨出する。このため、サイドエアバッグが車両用シートのシートバックの側部内に収納されたサイドエアバッグ装置において、該側部に対してアームレストが使用位置と収納位置との間で回動可能であっても、サイドエアバッグを安定的に展開させることができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、前記アームレストは、前記サイドエアバッグの膨張圧が入力された際に、シート幅方向外側に回動するように構成されている。
【０００９】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置では、アームレストが、サイドエアバッグの膨張圧が入力された際にシート幅方向外側に回動することにより、シートバックの側部とアームレストとの間に、サイドエアバッグの膨出用の通路が形成される。これにより、サイドエアバッグが、シートバックの側部とアームレストとの間から円滑に膨出することができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２に記載のサイドエアバッグ装置において、前記アームレストは、前記使用位置においては、シート幅方向外側に回動しないように構成されている。
【００１１】
請求項３に記載のサイドエアバッグ装置では、アームレストは、使用位置においては、シート幅方向外側に回動しないように構成されているので、通常使用時におけるアームレストのがたつきを抑制することができ、車両の商品性を高めることができる。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１に記載のサイドエアバッグ装置において、前記アームレストが前記格納位置にあるとき前記シートバックの前記側部と対向する面には、前記膨出用の通路に対応する凹部が設けられている。
【００１３】
請求項４に記載のサイドエアバッグ装置では、アームレストが格納位置にあるときシートバックの側部と対向する面には、膨出用の通路に対応する凹部が設けられているので、サイドエアバッグが膨張展開する際、該サイドエアバッグは、該凹部をきっかけとして、シートバックの側部とアームレストとの間から、より一層円滑に膨出することができる。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項４に記載のサイドエアバッグ装置において、前記凹部は、前記アームレスト内に配設される骨格部材に設けられており、該アームレスト内における前記凹部には、前記サイドエアバッグの膨張圧が作用した際に潰れ変形するパッドが配設されている。
【００１５】
請求項５に記載のサイドエアバッグ装置では、凹部は、アームレスト内に配設される骨格部材に設けられており、該アームレスト内における凹部には、サイドエアバッグの膨張圧が作用した際に潰れ変形するパッドが配設されているので、アームレストの幅寸法を確保して、通常使用時における該アームレストの使用感を高めつつ、サイドエアバッグの展開性を確保することができる。
【００１６】
請求項６の発明は、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載のサイドエアバッグ装置において、前記アームレストは、前記使用位置と前記格納位置との間にあるとき、該格納位置に戻るように構成されている。
【００１７】
請求項６に記載のサイドエアバッグ装置では、アームレストが使用位置と格納位置との間にあるとき、該格納位置に戻るように構成されているので、アームレストが使用位置と格納位置との間の中間位置で止まることはない。このため、サイドエアバッグがシートバックの側部から膨出してシートバックの前方側に膨張展開する際、該サイドエアバッグを所望の保護領域に膨張展開させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明に係る請求項１に記載のサイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグが車両用シートのシートバックの側部内に収納されたサイドエアバッグ装置において、該側部に対してアームレストが使用位置と収納位置との間で回動可能であっても、サイドエアバッグを安定的に展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【００１９】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグが、シートバックの側部とアームレストとの間から円滑に膨出することができる、という優れた効果が得られる。
【００２０】
請求項３に記載のサイドエアバッグ装置によれば、通常使用時におけるアームレストのがたつきを抑制することができ、車両の商品性を高めることができる、という優れた効果が得られる。
【００２１】
請求項４に記載のサイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグは、該凹部をきっかけとして、シートバックの側部とアームレストとの間から、より一層円滑に膨出することができる、という優れた効果が得られる。
【００２２】
請求項５に記載のサイドエアバッグ装置によれば、通常使用時における該アームレストの使用感を高めつつ、サイドエアバッグの展開性を確保することができる、という優れた効果が得られる。
【００２３】
請求項６に記載のサイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグがシートバックの側部から膨出してシートバックの前方側に膨張展開する際、該サイドエアバッグを所望の保護領域に膨張展開させることができる、という優れた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】サイドエアバッグ装置が設けられた車両用シートに乗員が着座し、アームレストが格納位置にある状態を示す側面図である。
【図２】図１の状態を示す平面図である。
【図３】アームレストが格納位置にあるとき、シートバックの側部内の取付けブラケットのうち、支持軸の中心よりシートバックの後方に形成された突起部が、アームレストにおけるフレームの長孔の領域内に位置している状態を示す拡大斜視図である。
【図４】取付けブラケットのうち、支持軸の中心よりシートバックの後方に形成された突起部が、アームレストにおけるフレームの長孔の領域内に位置している状態を示す、図３における４−４矢視断面図である。
【図５】図１において、サイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。
【図６】サイドエアバッグが膨張展開した状態を示す平面図である。
【図７】サイドエアバッグの膨張圧がアームレストにおける支持軸の前方側に入力された際に、ウェーブワッシャが弾性変形し、フレームの長孔内に突起部が相対的に入り込むことで、該フレームの後部がシート幅方向内側に傾き、該フレームの前部がシート幅方向外側に傾いた状態を示す断面図である。
【図８】サイドエアバッグ装置が設けられた車両用シートに乗員が着座し、アームレストが使用位置にある状態を示す側面図である。
【図９】図８の状態を示す平面図である。
【図１０】アームレストが使用位置にあるとき、シートバックの側部内の取付けブラケットの突起部が、アームレストにおけるフレームの長孔の領域外である一般面に近接対向している状態を示す拡大斜視図である。
【図１１】取付けブラケットの突起部が、アームレストにおけるフレームの長孔の領域外である一般面に近接対向している状態を示す、図１０における１１−１１矢視断面図である。
【図１２】図８において、サイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。
【図１３】サイドエアバッグ装置が設けられた車両用シートに乗員が着座し、アームレストが格納位置と使用位置との間の中間位置にある状態を示す側面図である。
【図１４】図１３の状態を示す平面図である。
【図１５】アームレストが中間位置にあるとき、シートバックの側部内の取付けブラケットのうち、支持軸の中心よりシートバックの後方に形成された突起部が、アームレストにおけるフレームの長孔の領域内に位置している状態を示す拡大斜視図である。
【図１６】図１３において、サイドエアバッグが膨張展開した状態を示す側面図である。
【図１７】図１３において、サイドエアバッグが膨張展開した状態を示す平面図である。
【図１８】図１８から図２３は、変形例１に係り、図１８は、サイドエアバッグ装置が設けられた車両用シートにおいて、アームレストが格納位置にある状態を示す斜視図である。
【図１９】図１８において、アームレストの凹部をきっかけとして形成される膨出用の通路を通じて、サイドエアバッグがシートバックの前方側に膨張展開した状態を示す斜視図である。
【図２０】図１８のサイドエアバッグ装置が設けられた車両用シートにおいて、アームレストが格納位置と使用位置との間の中間位置にある状態を示す斜視図である。
【図２１】図２０において、アームレストの凹部により形成される膨出用の通路を通じて、サイドエアバッグが、シート幅方向におけるアームレストの内側に膨張展開した状態を示す斜視図である。
【図２２】アームレスト内に配設される骨格部材に凹部が設けられ、該凹部に、サイドエアバッグの膨張圧が作用した際に潰れ変形するパッドが配設された構造を示す断面図である。
【図２３】アームレストを示す、図２２における２３−２３矢視断面図である。
【図２４】変形例２に係り、アームレストが、ねじりコイルばねにより、格納位置の方向に付勢されている状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００２６】
［第１実施形態］
図１，図２において、本実施の形態に係るサイドエアバッグ装置１０は、例えば後部座席である車両用シート１２に設けられるサイドエアバッグ装置であり、サイドエアバッグ１４と、アームレスト１６とを有している。
【００２７】
車両用シート１２は、例えば、乗員１８が着座するシートクッション２２と、乗員１８の背もたれとなるシートバック２４とを有して構成されている。シートバック２４の上部には、例えばヘッドレスト２６が設けられている。この車両用シート１２は、車両（図示せず）におけるフロア２８上に設置されている。
【００２８】
サイドエアバッグ１４は、車両用シート１２におけるシートバック２４の側部３０に折畳み収納され、膨張用のガスの供給を受けた際に側部から膨出して、シートバック２４の前方側に膨張展開するように構成されている。図示の例では、車両用シート１２の左側が図示しないドア側であるものとして、シートバック２４の左側の側部３０にサイドエアバッグ１４が収納されている。またサイドエアバッグ１４は、ガス供給源であるインフレータ３２を含んで構成され、例えばシートバックフレーム３４（図４）に対して固定されている。図１において、一般にシートバック２４の下部には、該シートバック２４の傾斜角度を調整するための機構が設けられているため、サイドエアバッグ１４及びインフレータ３２の搭載位置は、該調整機構を避けた、例えば使用位置におけるアームレスト１６よりも車両上側の位置に設定されている（図８）。
【００２９】
このインフレータ３２は、図示しないエアバッグＥＣＵからの点火電流により作動して、サイドエアバッグ１４に膨張用のガスを供給可能なガス供給源であり、例えば略円筒形に構成されている。エアバッグＥＣＵは、衝突センサ（図示せず）からの信号により車両の側面衝突を判定した際に、インフレータ３２に対して作動電流を流すように構成されている。
【００３０】
アームレスト１６は、シートバック２４の側部３０に配設され、水平方向に沿った使用位置（図８）と、シートバック２４の高さ方向に沿った格納位置（図１）との間で回動可能に構成され、サイドエアバッグ１４の膨張展開時に、シートバック２４の側部３０とアームレスト１６との間に、該サイドエアバッグ１４の膨出用の通路３６（図７）が形成されるように構成されている。使用位置と格納位置との間でのアームレスト１６の回動範囲は、図示しないストッパにより規制されるようになっている。なお、「水平方向に沿った使用位置」とは、厳密な意味にされるべきものではなく、乗員１８が腕部１８Ａを載せるのに適した角度位置が含まれる。
【００３１】
図１に示されるように、このアームレスト１６は、サイドエアバッグ１４の搭載位置に対応して、シートバック２４における左側の側部３０に配設されている。具体的には、アームレスト１６は、基部３８側において、例えばシート幅方向に延びる支持軸４２を介して、シートバック２４の側部３０内に設けられた取付けブラケット４０に取り付けられている。基部３８は、該アームレスト１６がシートバック２４の高さ方向に沿った格納位置にあるとき、該アームレスト１６の下端に位置すると共に、該アームレスト１６が水平方向に沿った使用位置（図８）にあるとき、該アームレスト１６の後端に位置する部位である。これに対し、アームレスト１６の先端４４は、該アームレスト１６が格納位置にあるとき、該アームレスト１６の上端に位置すると共に、該アームレスト１６が使用位置（図８）にあるとき、該アームレスト１６の前端に位置する部位である。
【００３２】
またアームレスト１６は、サイドエアバッグ１４の膨張圧が入力された際に、シート幅方向外側に回動するように構成されている。但し、使用位置においては、シート幅方向外側に回動しないように構成されている。即ち、アームレスト１６は、使用位置以外にあるときに、シート幅方向外側に回動可能に構成されている。
【００３３】
ここで、図３，図４において、アームレスト１６の基部３８の取付け構造を具体的に説明する。アームレスト１６の基部３８内には、シートバック２４の側部３０とシート幅方向に対向する板状のフレーム４６が設けられている。このフレーム４６と、シートバック２４の側部３０内の取付けブラケット４０とに、支持軸４２が通されており、該支持軸４２のねじ部にナット５０が締結されている。これにより、アームレスト１６がシートバック２４に取り付けられている。図４に示されるように、アームレスト１６のフレーム４６と、シートバック２４の側部３０内の取付けブラケット４０との間には、ばねの一種であるウェーブワッシャ４８が設けられている。
【００３４】
ここで、図３に示されるように、フレーム４６には、支持軸４２を中心とした円弧状の長孔４６Ａが、例えば１箇所形成されている。この長孔４６Ａの長さは、アームレスト１６の回動範囲に対応して設定されている。また取付けブラケット４０における支持軸４２の中心よりシートバック２４の後方には、該長孔４６Ａの直径よりも小さい、例えば半球面状の突起部４０Ａが形成されている。この突起部４０Ａは、図１０，図１１に示されるように、アームレスト１６が使用位置にあるときには、長孔４６Ａの領域外であるフレーム４６の一般面４６Ｂに近接対向し、図３，図４，図１５に示されるように、アームレスト１６が使用位置以外にあるときには、長孔４６Ａの領域内に位置するように配置されている。
【００３５】
図６，図７に示されるように、サイドエアバッグ１４は、シートバック２４の側部３０から、該シートバック２４の前方に膨張展開するので、該サイドエアバッグ１４の膨出用の通路３６は、シートバック２４の側部３０の前方側に形成されることが望ましい。このことを考慮して、格納位置にあるアームレスト１６において、取付けブラケット４０の突起部４０Ａは、支持軸４２の中心よりシートバック２４の後方において、フレーム４６の長孔４６Ａの領域内に位置するようになっている。
【００３６】
これによって、図７に示されるように、アームレスト１６が格納位置にあるときにおいて、サイドエアバッグ１４の膨張圧がアームレスト１６における支持軸４２の前方側に入力された際には、ウェーブワッシャ４８が弾性変形又は塑性変形し、フレーム４６の長孔４６Ａ内に突起部４０Ａが相対的に入り込むことで、該フレーム４６の後部がシート幅方向内側に傾き、該フレーム４６の前部がシート幅方向外側に傾くようになっている。図１５に示されるように、アームレスト１６が使用位置と格納位置との間の中間位置にある場合も同様である。
【００３７】
なお、アームレスト１６のフレーム４６において、更なる長孔（図示せず）を、支持軸４２の中心を基準とした長孔４６Ａの点対称となる位置に形成し、該長孔をシート前側の突起部４０Ｃに対応させてもよい。
【００３８】
なお、図２に示されるように、シートバック２４における右側の側部３１にも、アームレスト１７が設けられている。このアームレスト１７は、アームレスト１６と同様に、例えば水平方向に沿った使用位置と、シートバック２４の高さ方向に沿った格納位置（図示せず）との間で回動可能に構成されている。
【００３９】
（作用）
本実施形態は、上記のように構成されており、以下その作用について説明する。例えば図５から図７，図１２，図１６，図１７において、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置１０では、図示しない衝突センサからの信号に基づいてエアバッグＥＣＵが車両の前面衝突の発生を判定すると、該エアバッグＥＣＵからインフレータ３２に作動電流が流される。インフレータ３２は、該作動電流を受けて作動して、ガス噴出孔から多量のガスを噴出させる。このガスがサイドエアバッグ１４へと供給されることで、該サイドエアバッグ１４が膨張を開始し、シートバック２４の側部３０とアームレスト１６との間に形成される膨出用の通路３６を通じて、シートバック２４の前方側に膨張展開する。
【００４０】
ここで、車両用シート１２に設けられたアームレスト１６は、シートバック２４の高さ方向に沿った格納位置と、水平方向に沿った使用位置との間で回動可能に構成されているので、まずアームレスト１６が格納位置にある場合の作用について説明する。
【００４１】
図３に示されるように、アームレスト１６が格納位置にあるときには、取付けブラケット４０のうち、支持軸４２の中心よりシートバック２４の後方に形成された突起部４０Ａが、フレーム４６の長孔４６Ａの領域内に位置している。一方、図７に示されるように、シートバック２４の前方に膨張展開しようとするサイドエアバッグ１４の膨張圧は、アームレスト１６における支持軸４２の前方側に入力される。
【００４２】
すると、フレーム４６と取付けブラケット４０との間に配設されているウェーブワッシャ４８が弾性変形又は塑性変形し、該フレーム４６の長孔４６Ａ内に突起部４０Ａが相対的に入り込むことで、フレーム４６の後部がシート幅方向内側（矢印Ｂ方向）に傾き、該フレーム４６の前部がシート幅方向外側（矢印Ａ方向）に傾く。これにより、アームレスト１６がシート幅方向外側に回動するので、シートバック２４の側部３０とアームレスト１６との間に、膨出用の通路３６が形成される。このため、サイドエアバッグ１４は、この膨出用の通路３６を通じて、円滑に膨出することができる。図５，図６において、このようにして展開したサイドエアバッグ１４により、乗員１８の例えば肩部１８Ｓや胸部１８Ｃを拘束することができる。
【００４３】
このように、サイドエアバッグ装置１０によれば、サイドエアバッグ１４が車両用シート１２のシートバック２４の側部３０内に収納され、該側部３０に対してアームレスト１６が使用位置と収納位置との間で回動可能であっても、サイドエアバッグ１４を安定的に展開させることができる。
【００４４】
次に、アームレスト１６が使用位置にある場合の作用について説明する。図８，図９に示されるように、乗員１８は、使用位置にあるアームレスト１６上に腕部１８Ａを載せて休めることができる。右側のアームレスト１７についても同様である。また図１０，図１１に示されるように、アームレスト１６が使用位置にあるときには、支持軸４２の前後の突起部４０Ａ，４０Ｃが、フレーム４６における長孔４６Ａの領域外である一般面４６Ｂに夫々近接対向しているので、アームレスト１６がシート幅方向外側に回動することが抑制されると共に、シート幅方向内側に回動することも抑制される。このため、通常使用時におけるアームレスト１６のがたつきを抑制することができるので、車両の商品性を高めることができる。
【００４５】
図１２に示されるように、アームレスト１６が使用位置にあるときに側面衝突が生じた場合、サイドエアバッグ１４は、該アームレスト１６よりも車両上側において、シートバック２４の前方側に膨張展開する。従って、アームレスト１６が該サイドエアバッグ１４の膨張展開の妨げとなることはない。展開したサイドエアバッグ１４により、乗員１８の例えば肩部１８Ｓや胸部１８Ｃを拘束することができる。
【００４６】
次に、アームレスト１６が、格納位置と使用位置との間の中間位置にある場合の作用について説明する。図１３から図１５において、アームレスト１６が中間位置にあるとき、該アームレスト１６はサイドエアバッグ１４の展開領域に位置しているが、図１５に示されるように、取付けブラケット４０の突起部４０Ａは、フレーム４６の長孔４６Ａの領域内に位置している。従って、図１７に示されるように、サイドエアバッグ１４の膨張圧がアームレスト１６における支持軸４２の前方側に入力された際には、該アームレスト１６が、格納位置にある場合と同様に、シート幅方向外側に回動し、これによってシートバック２４の側部３０とアームレスト１６との間に膨出用の通路３６が形成される。
【００４７】
従って、アームレスト１６が格納位置と使用位置との間の中間位置にあっても、サイドエアバッグ１４は、該膨出用の通路３６を通じて、シートバック２４の前方かつアームレスト１６と乗員１８との間に円滑に展開することができる。図１６において、このようにして展開したサイドエアバッグ１４により、乗員１８の例えば肩部１８Ｓや胸部１８Ｃを拘束することができる。
【００４８】
（変形例１）
図１８において、変形例１に係るサイドエアバッグ装置１０では、アームレスト１６が格納位置にあるときシートバック２４の側部３０と対向する面に、膨出用の通路３６に対応する、シートバック２４の正面視で例えば円弧状の凹部５２が設けられている。図１９に示されるように、この凹部５２の範囲は、アームレスト１６が格納位置にある場合において、膨張展開時における該サイドエアバッグ１４の車両上下方向寸法に対応して設定されている。また凹部５２の深さは、膨張展開時における該サイドエアバッグ１４の車幅方向寸法、即ちバッグ厚に対応して設定されている。これは、サイドエアバッグ１４の膨張展開初期に、十分な大きさの膨出用の通路３６が形成されて、該サイドエアバッグ１４が円滑にシートバック２４内から膨出するようにするためである。
【００４９】
図１９に示されるように、アームレスト１６が格納位置にある場合、アームレスト１６におけるシートバック２４の側部３０と対向する面には、膨出用の通路３６に対応する凹部５２が設けられているので、サイドエアバッグ１４が膨張展開する際、該凹部５２をきっかけとして、シートバック２４の側部３０とアームレスト１６との間に膨出用の通路３６が形成される。このため、サイドエアバッグ１４は、この膨出用の通路３６を通じて、シートバック２４の前方側に円滑に膨出することができる。
【００５０】
また図２０に示されるように、アームレスト１６が格納位置と使用位置との間の中間位置にある場合、図２１に示されるように、アームレスト１６の凹部５２により形成される膨出用の通路３６を通じて、サイドエアバッグ１４が、シート幅方向におけるアームレスト１６の内側に円滑に膨張展開することができる。
【００５１】
なお、凹部５２の形状は、円弧に限られず、例えば矩形や台形であってもよく、また例えばアームレスト１６の先端４４側に開口した切欠き状であってもよい。
【００５２】
更に、凹部５２は、アームレスト１６の外観に表れるものに限られない。図２２，図２３に示されるように、凹部５２を、アームレスト１６内に配設される骨格部材５４に設け、該骨格部材５４の凹部５２に、サイドエアバッグ１４の膨張圧が作用した際に潰れ変形するパッド５６を配設し、表皮５８により全体を覆ってアームレスト１６を構成してもよい。パッド５６は、アームレスト１６の外形に合わせて成形された例えば発泡樹脂であり、凹部５２だけでなく、骨格部材５４の周囲を覆っている。これにより、凹部５２が、アームレスト１６の外観に表れないようになっている。
【００５３】
図２２，図２３に示される例では、凹部５２が、アームレスト１６内に配設される骨格部材５４に設けられており、アームレスト１６の外観に表れないので、アームレスト１６の幅寸法を確保して、通常使用時における該アームレスト１６の使用感を高めることができる。またサイドエアバッグ１４の膨張圧が凹部５２に位置するパッド５６に作用した際には、該パッド５６が潰れ変形することで、膨出用の通路（図示せず）が形成されるので、該サイドエアバッグ１４の展開性を確保することができる。なお、上記実施形態の構成に、上記変形例１に係る構成を適宜組み合わせてもよい。
【００５４】
（変形例２）
図２４に示されるように、変形例２に係るサイドエアバッグ装置１０においては、アームレスト１６が、使用位置と格納位置との間にあるとき、該格納位置に戻るように構成されている。具体的には、アームレスト１６は、例えばねじりコイルばね６０により、格納位置の方向に付勢されている。また図示は省略するが、アームレスト１６は、使用位置にあるときは、ロック機構によりロックされており、格納位置には戻らない。該ロック機構を解除すると、ねじりコイルばね６０の付勢力により回動して格納位置に戻る。従って、アームレスト１６が使用位置と格納位置との間の中間位置で止まることはない。このため、図５に示される例と同様に、サイドエアバッグ１４がシートバック２４の側部３０から膨出してシートバック２４の前方側に膨張展開する際、該サイドエアバッグ１４を所望の保護領域に膨張展開させることができる。
【００５５】
なお、アームレスト１６を格納位置に戻すために、ねじりコイルばね６０以外の付勢手段や、回転駆動手段（図示せず）を用いてもよい。また変形例２に係る構成を、上記実施形態や変形例１に係る構成と適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１０    サイドエアバッグ装置
１２    車両用シート
１４    サイドエアバッグ
１６    アームレスト
２４    シートバック
３０    側部
３６    膨出用の通路
５２    凹部
５４    骨格部材
５６    パッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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