(57)【要約】【課題】記入された情報が光学的に読み取られる情報記入シートを用いて情報を収集する場合に、情報記入シートへの情報の記入をわかりやすくする。【解決手段】複数の解答記入枠が印刷された解答シート６０を用いて解答を収集するものであって、情報記入枠の印刷色が情報記入枠毎に個別に設定され、解答シート６０における情報記入枠の配置位置と情報記入枠の印刷色とを解答シート６０毎に対応づけてレイアウト情報データベース１６に登録しておき、解答シートを特定可能な解答シートＩＤが指定された場合、解答認識部３３において、解答シート６０に光を照射することにより読み取られた情報について、解答シートＩＤによって特定される解答シート６０における情報記入枠の配置位置毎に、情報を認識するための受光量の閾値を、その配置位置に配置された情報記入枠の印刷色に応じて設定し、受光量がその閾値以下となる情報を認識する。【選択図】図１
2010086243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収集する情報を記入するための複数の情報記入枠が印刷された情報記入シートに光を照射してその反射光の受光量に基づいて前記情報記入枠に記入された情報を認識して収集する情報収集システムであって、
前記情報記入枠の印刷色は、前記複数の情報記入枠毎に個別に設定されており、
前記情報記入シートにおける前記情報記入枠の配置位置と当該情報記入枠の印刷色とを前記情報記入シート毎に対応づけて管理する印刷色管理手段と、
前記情報記入シートを特定可能な識別情報が指定された場合、前記情報記入シートに光を照射することにより読み取られた情報について、当該識別情報によって特定される情報記入シートにおける前記情報記入枠の配置位置毎に、情報を認識するための受光量の閾値を、当該配置位置に配置された前記情報記入枠の印刷色に応じて設定し、前記受光量が当該閾値以下となる情報を認識する情報認識手段とを有する情報収集システム。
【請求項２】
請求項１に記載の情報収集システムにおいて、
前記識別情報は、前記情報記入シートに印刷され、
前記情報記入シートから読み取られた情報の中から前記識別情報を認識するＩＤ認識手段を有し、
前記情報認識手段は、前記ＩＤ認識手段にて認識された識別情報によって特定される情報記入シートにおける前記情報記入枠の配置位置毎に前記受光量の閾値を設定する情報収集システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記入された情報が光学的に読み取られる情報記入シートを用いて情報を収集する情報収集システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、問題用紙及び解答用紙が受講者に配布され、受講者から解答用紙が回収されて該解答用紙に対して添削が行われた添削結果が受講者に通知される通信添削システムにおいては、受講者が受講機関等に通わずにその指導を受けることができるため、地理的な制約や時間的な制約によって受講機関に通うことができない受講者にとっては便利なシステムとして利用されている。
【０００３】
このような通信添削システムにおいては、オンデマンド印刷と呼ばれる技術を利用することにより、個人を対象とした通信教育の教材について、通信教育の受講者毎のカリキュラムや進捗状況に合わせたテキストを作製し、配送することができる。この場合、通信教育の受講者毎にテキストが作製されることになるが、その方法として、テキストに掲載される印刷データをデータベース化しておき、受講者毎のカリキュラムや進捗状況に基づいて、テキストに掲載される印刷データやそのレイアウト等を検索し、レイアウトに従って紙面上に印刷データを割り振り、印刷処理を行う技術が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
ここで、従来より、記入されたマークが光学式読取装置によって読み取られるＯＭＲ用シートが様々な分野で用いられている。ＯＭＲ用シートにおいては、マークを選択的に記入するためのマーク記入枠が印刷されており、このマーク記入枠内にマークが記入された後、光学式読取装置にて読み取りを行うと、マーク記入枠やその他の記載情報がドロップアウトし、マーク記入枠内に記入されたマークのみが読み取られることになり、それにより、マークの記入による情報を効率的に収集することができる（例えば、特許文献２参照。）。そこで、上述したような通信添削システムにおいても、このＯＭＲ用シートを用いることにより、解答の集計を効率的に行うことができるようになる。
【特許文献１】特開２００２−４６３１４号公報
【特許文献２】特開２００２−２０３２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したようなＯＭＲ用シートにおいては、光学的読取装置にて読み取りを行った際、光学的読取装置から照射した光のＯＭＲ用シートにおける反射率が、鉛筆等でマークされた色とその他の色とで異なる性質を利用してマーク記入枠やその他の記載情報をドロップアウトさせている。そのため、ＯＭＲ用シートには、鉛筆等でマークされた色とは異なる所定の一色でマーク記入枠やその他の記載情報が印刷されるとともに、光学的読取装置においては、マーク記入枠やその他の記載情報の色による反射率に応じて、マーク記入枠やその他の記載情報を認識せずにマークのみを認識するための受光量の閾値が設定されている。
【０００６】
また、記入された情報を光学的に読み取るＯＣＲ（Optical Character Reader）用シートにおいても、上述したＯＭＲ用シートと同様に、情報を記入する情報記入枠やその他の記載情報が、鉛筆等で情報が記入される色とは異なる所定の一色で印刷されているとともに、光学的読取装置においては、情報記入枠やその他の記載情報の色による反射率に応じて、情報記入枠やその他の記載情報を認識せずに、情報記入枠内に記入された情報のみを認識するための受光量の閾値が設定されている。
【０００７】
しかしながら、上述したＯＭＲ用シートやＯＣＲ用シートのように、マークあるいは情報を記入するためのマーク記入枠や情報記入枠が所定の一色で印刷されている場合、マークや情報を記入する領域がわかりにくくなってしまうという問題点がある。例えば、上述したような通信添削システムにおいて、１枚のシートにて複数の科目の解答を記入する場合、科目毎に複数の問題が設定されていると、どの科目の解答をどの領域に記入するのかがわかりにくくなってしまう虞れがある。また、上述した通信添削システムのように、通信教育の受講者毎のカリキュラムや進捗状況に合わせたテキストを作製した場合、ＯＭＲ用シートやＯＣＲ用シートにおいてマークや情報を記入する領域が受講者毎に異なることとなり、受講者にとって、ＯＭＲ用シートやＯＣＲ用シートのどの領域に解答となるマークや情報を記入すればよいかがわかりにくくなってしまう。
【０００８】
このような問題点は、ＯＭＲ用シートやＯＣＲ用シートを上述したような通信添削システムに用いる場合に限らず、複数の質問事項に回答するアンケートの回答用紙にＯＭＲ用シートやＯＣＲ用シートを用いる場合おいても生じるものである。
【０００９】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、記入された情報が光学的に読み取られる情報記入シートを用いて情報を収集する場合に、情報記入シートへの情報の記入をわかりやすくすることができる情報収集システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、
収集する情報を記入するための複数の情報記入枠が印刷された情報記入シートに光を照射してその反射光の受光量に基づいて前記情報記入枠に記入された情報を認識して収集する情報収集システムであって、
前記情報記入枠の印刷色は、前記複数の情報記入枠毎に個別に設定されており、
前記情報記入シートにおける前記情報記入枠の配置位置と当該情報記入枠の印刷色とを前記情報記入シート毎に対応づけて管理する印刷色管理手段と、
前記情報記入シートを特定可能な識別情報が指定された場合、前記情報記入シートに光を照射することにより読み取られた情報について、当該識別情報によって特定される情報記入シートにおける前記情報記入枠の配置位置毎に、情報を認識するための受光量の閾値を、当該配置位置に配置された前記情報記入枠の印刷色に応じて設定し、前記受光量が当該閾値以下となる情報を認識する情報認識手段とを有する。
【００１１】
上記のように構成された本発明においては、収集する情報を記入するための複数の情報記入枠が印刷された情報記入シートにおいて、情報記入枠の印刷色が複数の情報記入枠毎に個別に設定されているので、収集する情報の種類毎に情報記入枠の印刷色が異なるようにすれば、情報記入シートへの情報の記入がわかりやすくなる。そして、印刷色管理手段において、情報記入シートにおける情報記入枠の配置位置とその情報記入枠の印刷色とが情報記入シート毎に対応づけて管理されており、情報記入シートを特定可能な識別情報が指定された場合、情報認識手段において、情報記入シートに光を照射することにより読み取られた情報について、指定された識別情報によって特定される情報記入シートにおける情報記入枠の配置位置毎に、情報を認識するための受光量の閾値が、その配置位置に配置された情報記入枠の印刷色に応じて設定され、受光量が設定された閾値以下の情報が認識されるので、情報記入枠の印刷色が複数の情報記入枠毎に個別に設定されていても、情報記入シートに光を照射してその反射光の受光量に基づいて情報が認識される際に、情報記入枠が認識されずに情報記入枠に記入された情報のみが認識されることになる。
【００１２】
また、情報記入シートを特定可能な識別情報を情報記入シートに印刷しておき、情報記入シートから読み取られた情報の中から識別情報を認識し、認識された識別情報によって特定される情報記入シートにおける情報記入枠の配置位置毎に受光量の閾値を設定すれば、情報記入シートを特定可能な識別情報を外部から入力する等の手間がかからなくなる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように本発明においては、収集する情報を記入するための複数の情報記入枠が印刷された情報記入シートに光を照射してその反射光の受光量に基づいて情報記入枠に記入された情報を認識して収集する情報収集システムであって、情報記入枠の印刷色が、複数の情報記入枠毎に個別に設定されており、情報記入シートにおける情報記入枠の配置位置とその情報記入枠の印刷色とを情報記入シート毎に対応づけて管理する印刷色管理手段と、情報記入シートを特定可能な識別情報が指定された場合、情報記入シートに光を照射することにより読み取られた情報について、指定された識別情報によって特定される情報記入シートにおける情報記入枠の配置位置毎に、情報を認識するための受光量の閾値を、その配置位置に配置された情報記入枠の印刷色に応じて設定し、受光量が設定された閾値以下となる情報を認識する情報認識手段とを有する構成としたため、記入された情報が光学的に読み取られる情報記入シートを用いて情報を収集する場合に、情報記入シートへの情報の記入をわかりやすくすることができる。
【００１４】
また、識別情報が情報記入シートに印刷されており、情報記入シートに印刷された識別情報を認識するＩＤ認識手段を有し、情報認識手段が、ＩＤ認識手段にて認識された識別情報によって特定される情報記入シートにおける情報記入枠の配置位置毎に受光量の閾値を設定するものにおいては、情報記入シートを特定可能な識別情報を外部から入力する等の手間を省くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本発明の情報収集システムの実施の一形態を示す図であり、受講者に解答シートを配布し、この解答シートに記入された解答を光学的に読み取ることにより採点を行う通信教育システムの一例を示す。
【００１７】
本形態による通信教育システムは図１に示すように、受講者に配布する情報記入シートである解答シート６０を編集する解答シート編集部２０と、解答シート編集部２０にて編集された解答シート６０を印刷するプリンタ４０と、プリンタ４０にて印刷された解答シート６０に記入された情報を光学的に読み取るスキャナ５０と、スキャナ５０にて読み取られた情報を用いて、解答シート６０に記入された解答を収集して採点を行う解答収集管理部３０とから構成されている。
【００１８】
解答シート編集部２０は、データ取得部２１と印刷色管理手段であるレイアウト設定部２２とを有している。
【００１９】
データ取得部２１は、受講者情報データベース１１、問題指定情報データベース１２、学習コンテンツデータベース１３、解答コンテンツデータベース１４、問題−解答紐付けデータベース１５及び印刷色情報データベース１８からそれぞれ情報を取得する。
【００２０】
レイアウト設定部２２は、データ取得部２１にて取得された情報を用いて解答シート６０を編集し、プリンタ４０に出力するとともに、編集情報をレイアウト情報データベース１６に登録する。レイアウト情報データベース１６には、解答シート６０毎の編集情報において、解答シート６０に印刷された情報記入枠となる複数の解答記入枠の解答シート６０における配置位置と、その解答記入枠の印刷色とが対応づけられる。
【００２１】
解答収集管理部３０は、受講者情報認識部３１と、ＩＤ認識部３２と、情報認識手段である解答認識部３３及び成績管理部３４とを有している。
【００２２】
受講者情報認識部３１は、スキャナ５０にて読み取られた情報の中から、解答シート６０に印刷された受講者情報を認識する。
【００２３】
ＩＤ認識部３２は、スキャナ５０にて読み取られた情報の中から、解答シート６０に印刷された識別情報である解答シートＩＤを認識する。
【００２４】
解答認識部３３は、レイアウト情報データベース１６を参照し、ＩＤ認識部３１にて認識された解答シートＩＤによって特定される解答シートについて、解答シートに印刷された複数の解答記入枠の配置位置と印刷色とを認識し、スキャナ５０にて読み取られた情報について、解答記入枠の配置位置毎にその印刷色に応じた受光量の閾値を設定し、受光量が閾値以下となる解答を認識する。
【００２５】
成績管理部３４は、解答認識部３２にて認識された解答を用いて、解答シート６０に記入された解答について採点を行い、その採点結果を、受講者情報認識部３１にて認識された受講者情報に対応づけて成績情報データベース１７に登録する。
【００２６】
以下に、上記のように構成された通信教育システムにおける処理の流れについて説明する。
【００２７】
まず、解答シート編集部２０にて解答シート６０が編集されてプリンタ４０にて印刷されるまでの処理について説明する。
【００２８】
図２は、図１に示した通信教育システムにおいて解答シート編集部２０にて解答シート６０が編集されてプリンタ４０にて印刷されるまでの処理を説明するためのフローチャートである。
【００２９】
図１に示した通信教育システムにおいて解答シート６０を作製するためには、まず、解答シート編集部２０にて解答シート６０を編集する必要がある。解答シート編集部２０においては、データ取得部２１において、受講者情報データベース１１、問題指定情報データベース１２、学習コンテンツデータベース１３、解答コンテンツデータベース１４、問題−解答紐付けデータベース１５及び印刷色情報データベース１８から必要となる情報がそれぞれ取得される（ステップＳ１）。
【００３０】
図３は、図１に示した受講者情報データベース１１、問題指定情報データベース１２、学習コンテンツデータベース１３、解答コンテンツデータベース１４、問題−解答紐付けデータベース１５及び印刷色情報データベース１８の構造を示す図であり、（ａ）は受講者情報データベース１１の構造を示す図、（ｂ）は問題指定情報データベース１２の構造を示す図、（ｃ）は学習コンテンツデータベース１３の構造を示す図、（ｄ）は解答コンテンツデータベース１４の構造を示す図、（ｅ）は問題−解答紐付けデータベース１５の構造を示す図、（ｆ）は印刷色情報データベース１８の構造を示す図である。
【００３１】
図１に示した受講者情報データベース１１には図３（ａ）に示すように、受講者の氏名や住所、学年といった受講者の属性情報と、受講している科目数となる取得単位、教材を最後に発送した日時等の送付情報が、受講者毎に受講者ＩＤと対応づけて登録されている。
【００３２】
また、図１に示した問題指定情報データベース１２には図３（ｂ）に示すように、受講者に配布される解答シート毎にその解答シートを特定可能な識別情報である解答シートＩＤが付与され、さらにその解答シートに解答を記入する科目毎に、受講者に学習させる問題が設定され、その問題を識別可能な問題ＩＤが解答シートに解答を記入する科目毎に対応づけて登録されている。この解答シート毎の問題の設定は、解答シートが配布される受講者の学年や学習レベル、進捗状況に応じて受講者毎に行われており、それにより、受講者の学年や学習レベル、進捗状況が異なる場合、学習させる問題も異なるものとなっている。
【００３３】
また、図１に示した学習コンテンツデータベース１３には図３（ｃ）に示すように、受講者に学習させる問題とその正解が問題ＩＤと対応づけて登録されている。
【００３４】
また、図１に示した解答コンテンツデータベース１４には図３（ｄ）に示すように、解答シート６０に印刷される解答記入枠のレイアウトを示す解答レイアウト情報のそれぞれに解答レイアウトＩＤが付与されて登録されている。この解答レイアウト情報は、１つの問題についての解答記入枠それぞれのレイアウトを示すものであり、例えば、解答が複数の選択肢の中から１つを選択するものである場合、その数のマーク記入領域がレイアウトされていることを示し、また、解答が所定数の文字を記入するものである場合、その数の文字を記入するための記入枠がレイアウトされていることを示している。
【００３５】
また、図１に示した問題−解答紐付けデータベース１５には、受講者に学習させる問題のそれぞれについて、その解答を記入するための解答記入枠のレイアウトが設定されており、図３（ｅ）に示すように、上述した問題ＩＤと解答レイアウトＩＤとが対応づけて登録されている。
【００３６】
また、図１に示した印刷色情報データベース１８には図３（ｆ）に示すように、受講者に学習させる科目毎に、解答シート６０に印刷される解答記入枠の印刷色が設定されている。すなわち、解答シート６０に印刷される解答記入枠は、その解答記入枠毎に印刷色が個別に設定されている。
【００３７】
データ取得部２１にて取得された情報は、レイアウト設定部２２に与えられる。
【００３８】
レイアウト設定部２２においては、データ取得部２１から与えられた情報を用いて、解答シート６０全体のレイアウトが設定される（ステップＳ２）。まず、問題指定情報データベース１２から取得された情報を用いて、受講者に配布する解答シート毎に、その解答シートに解答を記入する科目のそれぞれについて、受講者に学習させる問題の問題ＩＤが認識される。次に、問題−解答紐付けデータベース１５から取得された情報を用いて、認識された問題ＩＤに対応づけられた解答レイアウトＩＤが認識され、さらに、解答コンテンツデータベース１４から取得された情報を用いて、認識された解答レイアウトＩＤによって特定される解答レイアウト情報が認識される。また、印刷色情報データベース１８から取得された情報を用いて、解答シート６０に印刷される解答記入枠の色が科目毎に認識され、それにより、解答レイアウト情報が認識された解答記入枠毎に印刷色が設定される。
【００３９】
これにより、受講者に配布される解答シート６０毎に、その解答記入シート６０に印刷される解答記入枠のレイアウトが特定され、これが、解答記入シート６０に印刷される解答記入枠の全てにおいて行われ、その後、特定された解答記入枠のレイアウトを用いて解答シート６０全体のレイアウトが設定され、レイアウト情報データベース１６に登録される。
【００４０】
図４は、図１に示したレイアウト情報データベース１６の構造を示す図である。
【００４１】
レイアウト設定部２２においては、上述したように、受講者に配布する解答シート６０毎に、解答シート６０全体のレイアウトが設定される。そして、解答シート６０に印刷される解答記入枠の配置位置となるＸＹ座標と、問題毎の解答記入枠のレイアウトを示す解答レイアウト情報と、問題毎の正解と、解答記入枠の印刷色とが、解答シート６０の解答シートＩＤに対応づけられ、レイアウト情報データベース１６に登録される。
【００４２】
これにより、解答シート６０毎に、どの領域にどのようなレイアウトを有する解答記入枠がレイアウトされるかが設定され、その解答記入枠がその科目に応じてどの印刷色で印刷されるかが設定され、解答シート６０の解答シートＩＤと対応づけて管理されることになる。例えば、図４に示したものにおいては、解答シートＩＤ“Ｔ１０１１”によって特定される解答シートにおいて、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ1）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ2）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ3）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ4）に、全角で３文字の解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ5）に、４つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ6）に、４つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ7）に、全角で３文字の解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ8）に、全角で３文字の解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ9）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ10）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ11）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ12）に、全角で４文字の解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるものとしてレイアウトされる。
【００４３】
このように設定された解答シート６０全体のレイアウトは、プリンタ４０に出力され、プリンタ４０において、レイアウト設定部２２にて設定されたレイアウトに基づいて解答シート６０が印刷される（ステップＳ３）。
【００４４】
図５は、図１に示したプリンタ４０から印刷される解答シートを示す図である。
【００４５】
図１に示したプリンタ４０から印刷される解答シートは図５に示すように、受講者の受講者ＩＤと氏名が印刷された受講者情報記載領域６１を有するとともに、受講者に学習させる問題毎に設けられ、レイアウト設定部２２にて設定されたレイアウトに基づいて設定された印刷色にて印刷された解答記入枠６３ａ〜６３ｃを有している。また、この解答シート６０を特定可能な解答シートＩＤ６２が、二次元コードによって印刷されている。なお、受講者情報記載領域６１に印刷された情報は、データ取得部２１にて受講者情報データベース１１から取得された情報を用いて印刷されることになる。図５に示した解答シート６０は、図４に示した解答シートＩＤ“Ｔ１０１１”によって特定されるものであって、それにより、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための３つの領域と全角で３文字の解答を記入するための１つの領域とが印刷色“Ａ”で印刷された解答記入枠６３ａと、４つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための２つの領域と全角で３文字の解答を記入するための２つの領域とが印刷色“Ｂ”で印刷された解答記入枠６３ｂと、
５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための３つの領域と全角で４文字の解答を記入するための１つの領域とが印刷色“Ｃ”で印刷された解答記入枠６３ａとがレイアウトされたものとなっている。そして、印刷色“Ａ”で印刷された解答記入枠６３ａが国語の問題に対する解答を記入するための領域となり、印刷色“Ｂ”で印刷された解答記入枠６３ｂが数学の問題に対する解答を記入するための領域となり、印刷色“Ｃ”で印刷された解答記入枠６３ｃが英語の問題に対する解答を記入するための領域となっている。なお、これら解答記入枠６３ａ〜６３ｃのうち、複数の選択肢のうち１つを選択する解答を記入するための領域には、枠内に数字が印刷されているが、この数字も解答記入枠に含むものと定義する。
【００４６】
このように、プリンタ４０から印刷される解答シート６０においては、受講者が解答する科目毎に、その解答を記入するための解答記入枠６３ａ〜６３ｃの印刷色が互いに異なっているため、受講者にとって解答シート６０への解答の記入がわかりやすくなり、受講者が、解答シート６０に解答を記入する際、解答を記入する科目を間違えにくくすることができる。
【００４７】
次に、図５に示したような解答シート６０に受講者が解答を記入した後の処理について説明する。
【００４８】
図６は、図１に示した通信教育システムにおいて図５に示したような解答シート６０に受講者が解答を記入した後の処理を説明するためのフローチャートである。
【００４９】
図１に示した通信教育システムにおいて図５に示したような解答シート６０の解答記入枠６３ａ〜６３ｃに受講者が解答を記入した後、スキャナ５０にて、解答シート６０に対して光が照射されてその受光量によって、解答シート６０に記入あるいは記載された情報が読み取られ、その読み取りイメージが解答収集管理部３０に与えられる（ステップＳ１１）。
【００５０】
解答収集管理部３０においては、まず、ＩＤ認識部３２において、スキャナ５０から与えられた読み取りイメージの中から、二次元コードによって表現された解答シートＩＤ６２が認識される（ステップＳ１２）。
【００５１】
ＩＤ認識部３２にて認識された解答シートＩＤは解答認識部３３に通知され、解答認識部３３において、レイアウト情報データベース１６が参照され、ＩＤ認識部３２から通知された解答シートＩＤによって特定されるレイアウトにて設定された解答記入枠６３ａ〜６３ｃのレイアウト情報、解答記入枠６３ａ〜６３ｃの配置位置及びその印刷色が特定される（ステップＳ１３）。具体的には、ＩＤ認識部３２から通知された解答シートＩＤが、図４に示した“Ｔ１０１１”である場合、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ1）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ2）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ3）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ4）に、全角で３文字の解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ5）に、４つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ6）に、４つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ7）に、全角で３文字の解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ8）に、全角で３文字の解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ9）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ10）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ11）に、５つの選択肢から１つを選択する解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるものとしてレイアウトされ、解答シート６０の座標領域（Ｘ1，Ｙ12）に、全角で４文字の解答を記入するための解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるものとしてレイアウトされていることが特定される。
【００５２】
次に、解答認識部３３において、スキャナ５０から与えられた読み取りイメージについて、ステップＳ１３にて特定された解答記入枠６３ａ〜６３ｃの配置位置のそれぞれに、その配置位置における印刷色に応じて、解答を認識するための受光量の閾値が設定される（ステップＳ１４）。スキャナ５０から解答シート６０に光が照射されると、解答シート上の色によってその反射光のスキャナ５０における受光量が異なるため、スキャナ５０にて読み取られた解答シート６０の読み取りイメージは、スキャナ５０から照射された光の解答シート６０上における反射光の受光量によって表現されている。そして、この受光量に対して、解答を認識するための閾値が設定され、受光量がその閾値以下となる部分は解答として認識し、受光量が閾値を超えている部分は解答として認識しない処理が行われることにより、解答シートの解答記入枠６３ａ〜６３ｃに記入された解答のみが認識されることになる。解答記入枠６３ａ〜６３ｃは、その印刷色が互いに異なっているため、解答認識部３３においては、解答記入枠６３ａ〜６３ｃの配置位置のそれぞれについて、その配置位置における解答記入枠６３ａ〜６３ｃの印刷色に応じて、その印刷色による反射光の受光量が、解答として認識されないように受光量の閾値が設定される。
【００５３】
図７は、図１に示した解答認識部３３において図３（ｆ）に示したような印刷色に応じて設定される閾値の一例を示す図である。
【００５４】
解答認識部３３においては、解答シート６０に印刷された解答記入枠６３ａ〜６３ｃの印刷色に応じて、その印刷色による反射光を情報として認識しないための受光量の閾値が設定されており、解答記入枠６３ａ〜６３ｃの印刷色が図３（ｆ）に示したように設定されている場合、図７に示すように、その印刷色Ａ〜Ｃのそれぞれについてその閾値が設定され、解答記入枠６３ａ〜６３ｃの配置位置のそれぞれに、その配置位置における印刷色に応じて、解答を認識するための受光量の閾値が設定される。具体的には、解答記入枠６３ａの配置領域においては、解答記入枠６３ａの印刷色“Ａ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値“Ｘ”が設定され、解答記入枠６３ｂの配置領域においては、解答記入枠６３ｂの印刷色“Ｂ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値“Ｙ”が設定され、解答記入枠６３ｃの配置領域においては、解答記入枠６３ｃの印刷色“Ｃ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値“Ｚ”が設定されることになる。なお、解答記入枠６３ａ〜６３ｃには、黒色の鉛筆等によって解答が記入されるため、設定される閾値は、黒色による反射光の受光量が情報として認識されるものとする必要がある。
【００５５】
そして、解答認識部３３において、スキャナ５０から与えられた読み取りイメージについて、解答シート６０の解答記入領域６３ａ〜６３ｃに記入された解答が、解答記入領域６３ａ〜６３ｃの解答レイアウト及びその配置位置、並びに受光量の閾値に基づいて認識される（ステップＳ１５）。具体的には、ＩＤ認識部３２から通知された解答シートＩＤが、図４に示した“Ｔ１０１１”である場合、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ1）には５つの選択肢をマークするための５つのマーク記入領域からなる解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ａ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて５つのマーク記入領域を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ2）には５つの選択肢をマークするための５つのマーク記入領域からなる解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ａ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて５つのマーク記入領域を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ3）には５つの選択肢をマークするための５つのマーク記入領域からなる解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ａ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて５つのマーク記入領域を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ4）には全角で３文字を記入するための３つの枠からなる解答記入枠が印刷色“Ａ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ａ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて３つの枠に記入された文字を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ5）には４つの選択肢をマークするための４つのマーク記入領域からなる解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ｂ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて４つのマーク記入領域を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ6）には４つの選択肢をマークするための４つのマーク記入領域からなる解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ｂ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて４つのマーク記入領域を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ7）には全角で３文字を記入するための３つの枠からなる解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ｂ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて３つの枠に記入された文字を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ8）には全角で３文字を記入するための３つの枠からなる解答記入枠が印刷色“Ｂ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ｂ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて３つ��枠に記入された文字を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ9）には５つの選択肢をマークするための５つのマーク記入領域からなる解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ｃ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて５つのマーク記入領域を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ10）には５つの選択肢をマークするための５つのマーク記入領域からなる解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ｃ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて５つのマーク記入領域を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ11）には５つの選択肢をマークするための５つのマーク記入領域からなる解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ｃ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて５つのマーク記入領域を認識する処理が行われ、解答シートの座標領域（Ｘ1，Ｙ12）には全角で４文字を記入するための３つの枠からなる解答記入枠が印刷色“Ｃ”にて印刷されるようにレイアウトされているため、その領域においては、印刷色“Ｃ”による反射光の受光量が情報として認識されないような閾値が設定されて４つの枠に記入された文字を認識する処理が行われることになる。なお、選択肢をマークするためのマーク記入領域どうしの間隔や、全角で複数の文字を記入するための枠どうしの間隔は予め決められており、解答認識部３３においては、その間隔を介して所定の数のマークあるいは文字の認識が行われることになる。
【００５６】
解答認識部３３にて認識された解答は、その解答が認識された解答シートの解答シートＩＤとともに成績管理部３４に通知される。
【００５７】
成績管理部３４においては、レイアウト情報データベース１６が参照され、解答認識部３３から通知された解答シートＩＤに対応づけられた正解と、解答認識部３３から通知された解答とが、その解答が記入された解答記入枠毎に照合され、採点が行われる（ステップＳ１６）。すなわち、成績管理部３４においては、解答シート６０の解答記入枠６３ａ〜６３ｃに記入された解答が、その解答記入枠６３ａ〜６３ｃに対応する問題に対する解答であるとして認識されることになる。
【００５８】
そして、採点結果は、解答シート６０の受講者情報記載領域６１に記載された受講者ＩＤと対応づけて、その採点日時とともに成績情報データベース１７に登録される。なお、解答シート６０の受講者情報記載領域６１に記載された受講者ＩＤは、解答シート６０における受講者情報記載領域６１の配置領域が予め設定されており、スキャナ５０にて読み取られた情報の中から、その領域に記載された情報が受講者ＩＤとして認識されることになる。
【００５９】
これにより、解答シート６０の解答記入枠６３ａ〜６３ｃに記入された解答が採点され、採点結果が成績情報データベース１７に登録されることになる。
【００６０】
このように、レイアウト情報データベース１６に、解答シート６０における情報記入枠６３ａ〜６３ｃの配置位置とその情報記入枠６３ａ〜６３ｃの印刷色とが解答シート毎に対応づけて管理されており、解答シート６０を特定可能な解答シートＩＤがＩＤ認識部３２にて認識された場合、解答認識部３３において、スキャナ５０にて解答シート６０から読み取られた情報について、解答シートＩＤによって特定される解答シート６０における解答記入枠６３ａ〜６３ｃの配置位置毎に、解答を認識するための受光量の閾値が、その配置位置に配置された解答記入枠６３ａ〜６３ｃの印刷色に応じて設定され、受光量が設定された閾値以下となる情報が解答として認識されるので、解答シート６０に対して解答を記入しやすくするために解答記入枠６３ａ〜６３ｃの印刷色が互いに異なるように設定されていても、解答記入枠６３ａ〜６３ｃがそれぞれ認識されずに解答記入枠６３ａ〜６３ｃに記入された解答のみを認識することができる。
【００６１】
なお、本形態においては、解答シート６０を特定可能な解答シートＩＤが解答シート６０に二次元コードとして印刷されており、解答シート６０から読み取られた情報の中からこの解答シートＩＤが認識されることにより、解答シート６０における解答記入枠６３ａ〜６３ｃのレイアウト情報やその配置位置及び印刷色が特定されているが、解答シート６０の解答記入枠６３ａ〜６３ｃに記入された解答を認識する際に、その解答シート６０の解答シートＩＤを外部から入力することも考えられる。ただし、本形態のように、解答シートＩＤを解答シート６０に二次元コードとして印刷しておき、この解答シートＩＤを認識することにより解答シート６０における解答記入枠６３ａ〜６３ｃのレイアウト情報、その配置位置及び印刷色を特定するものであれば、解答シートＩＤを外部から入力する等の手間を省くことができる。
【００６２】
また、本形態においては、情報収集システムとして、受講者に解答シートを配布し、この解答シートに記入された解答を光学的に読み取ることにより解答を収集して採点を行う通信教育システムを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限らず、アンケート対象者に、アンケート対象者の性別や年齢、住所等によって異なる質問に対する回答を記入するための回答シートを配布し、この回答シートに記入されたアンケートに対する回答を光学的に読み取ることにより回答を収集するもの等、１枚の情報記入シートに、異なる種類の情報を記入するものであれば、適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の情報収集システムの実施の一形態を示す図である。
【図２】図１に示した通信教育システムにおいて解答シート編集部にて解答シートが編集されてプリンタにて印刷されるまでの処理を説明するためのフローチャートである。
【図３】図１に示した受講者情報データベース、問題指定情報データベース、学習コンテンツデータベース、解答コンテンツデータベース、問題−解答紐付けデータベース及び印刷色情報データベースの構造を示す図であり、（ａ）は受講者情報データベースの構造を示す図、（ｂ）は問題指定情報データベースの構造を示す図、（ｃ）は学習コンテンツデータベースの構造を示す図、（ｄ）は解答コンテンツデータベースの構造を示す図、（ｅ）は問題−解答紐付けデータベースの構造を示す図、（ｆ）は印刷色情報データベースの構造を示す図である。
【図４】図１に示したレイアウト情報データベースの構造を示す図である。
【図５】図１に示したプリンタから印刷される解答シートを示す図である。
【図６】図１に示した通信教育システムにおいて図５に示したような解答シートに受講者が解答を記入した後の処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】図１に示した解答認識部において図３（ｆ）に示したような印刷色に応じて設定される閾値の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１１    受講者情報データベース
１２    問題指定情報データベース
１３    学習コンテンツデータベース
１４    解答コンテンツデータベース
１５    問題−解答紐付けデータベース
１６    レイアウト情報データベース
１７    成績情報データベース
１８    色情報データベース
２０    解答シート編集部
２１    データ取得部
２２    レイアウト設定部
３０    解答収集管理部
３１    受講者情報認識部
３２    ＩＤ認識部
３３    解答認識部
３４    成績管理部
４０    プリンタ
５０    スキャナ
６０    解答シート
６１    受講者情報記載領域
６２    解答シートＩＤ
６３ａ〜６３ｃ    解答記入領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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