(57)【要約】【課題】放射線検出器に対する放射線源の正しい焦点位置からの位置ずれ量を正確に検出し、検出した位置ずれ量に基づいて前記放射線源の位置を前記焦点位置に正確に調整する。【解決手段】放射線撮影システム５０は、放射線Ｘを検出して放射線画像に変換する放射線検出器２６、及び、放射線検出器２６に照射される放射線Ｘを出力し且つ放射線検出器２６に対して移動可能な放射線源２２を備えた放射線撮影装置１０と、放射線Ｘの照射領域内に配置され、放射線Ｘの照射により放射線画像にマーカ像として投影されるマーカ４６と、放射線画像中のマーカ像の位置に基づいて放射線検出器２６に対する放射線源２２の正しい焦点位置からの位置ずれ量を演算する演算手段７６とを有する。【選択図】図３
2010183965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線を検出して放射線画像に変換する放射線検出器、及び、前記放射線検出器に照射される前記放射線を出力し且つ前記放射線検出器に対して移動可能な放射線源を備えた放射線撮影装置と、
前記放射線の照射領域内に配置され、前記放射線の照射により前記放射線画像にマーカ像として投影されるマーカと、
前記放射線画像中の前記マーカ像の位置に基づいて、前記放射線検出器に対する前記放射線源の正しい焦点位置からの位置ずれ量を演算する演算手段と、
を有することを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、
前記正しい焦点位置に対応する、前記放射線画像中の前記マーカ像の正規位置を記憶する記憶手段をさらに有し、
前記演算手段は、前記記憶手段に記憶された前記正規位置と、前記放射線画像中の前記マーカ像の位置との差を算出し、算出した前記差に基づいて、前記位置ずれ量を演算することを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項３】
請求項１記載のシステムにおいて、
前記照射領域内の互いに異なる箇所に２つの前記マーカが配置され、
前記放射線の照射により前記２つのマーカが前記放射線画像に２つのマーカ像として投影され、
前記演算手段は、前記放射線画像中の前記２つのマーカ像の位置の差を算出し、算出した前記差に基づいて、前記位置ずれ量を演算することを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
前記放射線撮影装置は、前記位置ずれ量に基づいて、前記放射線源の位置を前記正しい焦点位置に調整する位置調整手段をさらに備えることを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
前記位置ずれ量及び／又は前記放射線画像を外部に出力する出力手段をさらに有することを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項６】
請求項５記載のシステムにおいて、
前記出力手段は、前記位置ずれ量及び／又は前記放射線画像を表示する表示手段であることを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
前記放射線撮影装置は、前記放射線源と、乳房を透過した前記放射線を検出して前記放射線画像に変換する前記放射線検出器と、前記放射線検出器を収納し且つ前記乳房を保持する撮影台と、前記撮影台に指向して変位することにより前記乳房を圧迫する圧迫板とを備えるマンモグラフィ装置であることを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項８】
請求項７記載のシステムにおいて、
前記マーカは、前記圧迫板における前記放射線の照射箇所に配置されていることを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項９】
請求項８記載のシステムにおいて、
前記撮影台に対して前記圧迫板を所定の高さに設定した状態で、前記放射線源から前記圧迫板を介して前記撮影台内の前記放射線検出器に前記放射線を照射することを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項１０】
請求項８又は９記載のシステムにおいて、
前記撮影台に対する前記圧迫板の高さを検出する高さ検出手段をさらに有し、
前記演算手段は、前記高さ検出手段が検出した前記圧迫板の高さに基づいて前記マーカ像の正規位置を演算し、演算した前記正規位置と前記放射線画像中の前記マーカ像の位置との差を算出し、算出した差に基づいて前記位置ずれ量を演算することを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
前記マーカは、前記放射線画像中、被写体を示す被写体画像に重畳しない領域、又は、医師による読影診断が行われない領域に、前記マーカ像として投影されることを特徴とする放射線撮影システム。
【請求項１２】
放射線源から放射線検出器に放射線を照射し、
前記放射線検出器で前記放射線を放射線画像に変換し、
前記放射線の照射領域内に配置されたマーカが、前記放射線の照射により前記放射線画像にマーカ像として投影された場合に、前記放射線画像中の前記マーカ像の位置に基づいて、前記放射線検出器に対する前記放射線源の正しい焦点位置からの位置ずれ量を演算する
ことを特徴とする放射線源の焦点位置からの位置ずれ量の検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線源から照射された放射線を放射線検出器で放射線画像に変換する放射線撮影システムと、前記放射線検出器に対する前記放射線源の焦点位置からの位置ずれ量を検出するための検出方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
放射線撮影システムを構成する放射線撮影装置、例えば、マンモグラフィ装置は、放射線源から被写体の乳房を介して照射された放射線を放射線検出器で放射線画像に変換することにより該放射線画像を取得する。
【０００３】
このマンモグラフィ装置において、例えば、乳房の上部から放射線を照射する頭尾方向（ＣＣ）撮影を行う場合、放射線検出器に対する放射線源の正しい焦点位置は、平面視で、被写体の左右方向では前記放射線検出器の左右方向の中心、且つ、該被写体の前後方向では前記放射線検出器における前記被写体の胸壁側の端部の位置である。すなわち、ＣＣ撮影を行うときに、前記放射線源は、前記放射線検出器の左右方向の中心且つ前記放射線検出器における前記胸壁側の端部の上方の前記焦点位置に調整される。
【０００４】
特許文献１には、放射線検出器に対して放射線源を円弧状に移動させてトモシンセシス撮影を行うマンモグラフィ装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３０５０３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のマンモグラフィ装置では、放射線源が架台を介して円弧型軌道に移動自在に取り付けられ、前記円弧型軌道に沿って前記架台を移動させることにより、放射線検出器に対して前記放射線源を円弧状に移動させるか、あるいは、放射線源をアーム（架台）の一端部に取り付け、該アームの中心を軸として回転させることにより、放射線検出器に対して前記放射線源を円弧状に移動させる。
【０００７】
この場合、トモシンセシス撮影後にＣＣ撮影（通常撮影）を行う場合には、放射線源を上述した焦点位置に戻す必要がある。しかしながら、前記焦点位置の位置決めは、前記円弧型軌道に沿って前記放射線源を前記焦点位置にまで移動させることにより行われるか、あるいは、前記アームを回転させて前記放射線源を前記焦点位置に移動させることにより行われる。従って、このような機械的な位置精度に基づく位置決めでは、前記放射線源を前記焦点位置に正確に位置決めすることが困難である。
【０００８】
また、マンモグラフィ装置において、側面から放射線を照射して撮影を行う側面方向（ＭＬ）撮影では、放射線検出器に対して放射線源をＣＣ撮影の焦点位置から９０°回転させ、一方で、斜め方向から放射線を照射して撮影を行う内外側斜位（ＭＬＯ）撮影では、前記放射線検出器に対して前記放射線源を前記ＣＣ撮影の焦点位置から前記斜め方向の角度まで回転させる必要がある。この場合、前記放射線検出器に対する前記放射線源の焦点位置を、機械的な位置精度に基づいて正確に位置決めしても、前記放射線源の重量により架台が変形し、前記放射線源の位置が前記焦点位置からずれるおそれがある。
【０００９】
本発明は、前記の課題に鑑みなされたものであり、放射線検出器に対する放射線源の正しい焦点位置からの位置ずれ量を正確に検出することが可能となる検出方法、及び、検出した位置ずれ量に基づいて前記放射線源の位置を前記焦点位置に正確に調整することが可能となる放射線撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、
放射線源が放射線検出器に放射線を照射し、
前記放射線検出器が前記放射線を放射線画像に変換し、
前記放射線の照射領域内に配置されたマーカが、前記放射線の照射により前記放射線画像にマーカ像として投影された場合に、
演算手段が、前記放射線画像中の前記マーカ像の位置に基づいて、前記放射線検出器に対する前記放射線源の正しい焦点位置からの位置ずれ量を演算する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、実際に放射線を照射して得られた放射線画像中のマーカ像の位置に基づいて、放射線検出器に対する放射線源の正しい焦点位置からの位置ずれ量を演算するので、該位置ずれ量を正確に検出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施形態に係る放射線撮影システムを構成するマンモグラフィ装置の斜視図である。
【図２】図１のマンモグラフィ装置における撮像台の内部構成図である。
【図３】本実施形態に係る放射線撮影システムの構成ブロック図である。
【図４】図３の放射線撮影システムの動作のフローチャートである。
【図５】図５Ａ〜図５Ｃは、表示部での表示内容を示す説明図である。
【図６】図６Ａ〜図６Ｃは、表示部での表示内容を示す説明図である。
【図７】図７Ａ〜図７Ｃは、表示部での他の表示内容を示す説明図である。
【図８】図８Ａ〜図８Ｃは、表示部での他の表示内容を示す説明図である。
【図９】異なる高さにマーカを配設した場合での撮像台の内部構成図である。
【図１０】図１０Ａ及び図１０Ｂは、表示部での表示内容を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明に係る放射線撮影システムについて、放射線源の焦点位置からの位置ずれ量の検出方法との関連で、好適な実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
本実施形態に係る放射線撮影システム５０（図３参照）に適用されるマンモグラフィ装置（放射線撮影装置）１０は、図１に示すように、立設状態に設置される基台１２と、基台１２の略中央部に配設される旋回軸１４に固定されるアーム部材１６と、被写体１８の撮影部位である乳房２０（図２参照）に対して放射線Ｘを照射する放射線源２２を収納し、アーム部材１６の一端部に固定される放射線源収納部（架台）２４と、乳房２０を透過した放射線Ｘを検出して放射線画像に変換する放射線検出器２６が収納され、アーム部材１６の他端部に固定される撮影台２８と、撮影台２８に対して乳房２０を圧迫して保持する圧迫板３０とを備える。
【００１５】
放射線源収納部２４及び撮影台２８を連結するアーム部材１６は、旋回軸１４を中心として矢印Ａ方向に旋回することで、被写体１８の乳房２０に対する撮影方向が調整可能に構成される。また、図示しない放射線源移動手段（例えば、特開２００８−１０４６７３号公報参照）により、旋回軸１４を中心として矢印Ａ方向にアーム部材１６を旋回させることで、撮影台２８とは独立して放射線源収納部２４を旋回させることも可能である。圧迫板３０は、支持部材３４を介してアーム部材１６に連結された状態で放射線源収納部２４及び撮影台２８間に配設されており、矢印Ｂ方向に変位可能である。なお、旋回軸１４の先端側に連結されたアーム部材１６、放射線源収納部２４、撮影台２８及び圧迫板３０は、旋回軸１４が図示しない駆動手段の作用下に基台１２に沿って矢印Ｃ方向に移動することにより、該矢印Ｃ方向に一体的に移動可能である。
【００１６】
また、基台１２には、被写体１８の撮影部位、撮影方向等の撮影情報、被写体１８のＩＤ情報等を表示するとともに、必要に応じてこれらの情報を設定可能な表示操作部３８が配設される。
【００１７】
図２は、撮影台２８及び圧迫板３０間に被写体１８の撮影部位である乳房２０を配置した状態を示す。なお、参照符号４０は、被写体１８の胸壁を示す。
【００１８】
放射線検出器２６は、放射線源２２側に配置されたグリッド４２と、グリッド４２の背面（底面）に配設された固体検出器４４とを有する。グリッド４２は、乳房２０内で発生した放射線Ｘの散乱線を除去し、例えば、放射線Ｘが透過するアルミニウム等からなる放射線透過体と、鉛等を含む放射線不透過体とを交互に配列して構成される。固体検出器４４は、例えば、乳房２０及びグリッド４２を介して入射した放射線Ｘを感知して電荷を発生させるアモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）等の物質からなる光電変換層を行列状の薄膜トランジスタのアレイの上に配置した構造を有し、発生した電荷を蓄積容量に蓄積した後、各行毎に薄膜トランジスタを順次オンすることにより、蓄積された電荷を画像信号（放射線画像）として読み出す。
【００１９】
なお、図１及び図２は、一例として、乳房２０の上部から放射線Ｘを照射する頭尾方向（ＣＣ）撮影を行う場合を図示したものであり、ＣＣ撮影における固体検出器４４に対する放射線源２２の正しい焦点位置は、平面視で、被写体１８の左右方向では固体検出器４４の左右方向の中心、且つ、該被写体１８の前後方向では固体検出器４４における被写体１８の胸壁４０側の端部の位置である。すなわち、ＣＣ撮影を行うときに、放射線源２２は、固体検出器４４の左右方向の中心且つ固体検出器４４における胸壁４０側の端部の上方の前記焦点位置（図２に示す放射線源２２の位置）に調整される。一方、グリッド４２の収束点は、図２に示す放射線源２２の焦点位置に設定される。
【００２０】
また、図１及び図２において、圧迫板３０の上面における放射線Ｘの照射範囲（図２においてＸで示される照射領域中、圧迫板３０上面の箇所）内には、放射線Ｘに対して非透過性又は半透過性の鉛等の金属からなる円柱状のマーカ４６が配置されている。従って、放射線Ｘの照射により、マーカ４６は、放射線画像にマーカ像１１６として投影される。
【００２１】
図３は、マンモグラフィ装置１０を有する放射線撮影システム５０のブロック図である。
【００２２】
放射線撮影システム５０は、前述したマンモグラフィ装置１０と、病院内の医療事務処理を管理する医事情報システム（ＨＩＳ）５６と、ＨＩＳ５６の管理下において、放射線科での放射線画像の撮影処理を管理する放射線科情報システム（ＲＩＳ）５８と、医師による読影診断を行うためのビューア５４と、放射線科の撮影室に隣接する処理室に設置され、マンモグラフィ装置１０を管理制御するコンソール５１とを備え、コンソール５１は、院内ネットワーク５２を介してビューア５４、ＨＩＳ５６及びＲＩＳ５８と相互に接続されている。院内ネットワーク５２には、必要に応じてさらに他のコンソール、撮影装置等を接続することができる。
【００２３】
マンモグラフィ装置１０は、図１及び図２に示す各構成に加え、放射線源２２を制御する放射線源制御部６０と、圧迫板３０を矢印Ｂ方向（図１参照）に変位させる圧迫板駆動制御部６２と、撮影台２８に対する圧迫板３０の高さを検知するために圧迫板駆動制御部６２に設けられたエンコーダ又はポテンショメータ等の圧迫板高さ検知部４８と、放射線検出器２６を制御し且つ該放射線検出器２６によって検出された放射線画像をコンソール５１及び表示操作部３８に送信する検出器制御部６４と、コンソール５１との間で信号の送受信を行う送受信部６６とをさらに備える。
【００２４】
コンソール５１は、マンモグラフィ装置１０との間で信号の送受信を行うと共に、院内ネットワーク５２を介してビューア５４、ＨＩＳ５６及びＲＩＳ５８と信号の送受信を行う送受信部７０と、技師によって必要な操作を行うための操作部７２と、コンソール５１及びマンモグラフィ装置１０を制御する制御部７４と、技師による操作部７２の操作により設定された撮影条件を記憶する撮影条件メモリ８０と、マンモグラフィ装置１０から取得した放射線画像を記憶する画像メモリ８２と、放射線画像を処理する情報処理部７６と、処理された放射線画像を表示する表示部７８と、固体検出器４４に対する放射線源２２の正しい焦点位置に対応する、放射線画像中のマーカ像の正規位置を記憶するマーカ像メモリ８６とを備える。
【００２５】
なお、撮影条件とは、乳房２０に照射する放射線Ｘの線量を規定する管電圧、管電流、照射時間等の条件であり、撮影の際には、これらの撮影条件がマンモグラフィ装置１０の放射線源制御部６０に設定される。
【００２６】
また、固体検出器４４に対する放射線源２２の正しい焦点位置とは、例えば、ＣＣ撮影の場合には、前述したように、固体検出器４４の左右方向の中心且つ固体検出器４４における胸壁４０側の端部の上方の所定位置（図１及び図２中の放射線源２２の焦点位置）をいう。さらに、前記正しい焦点位置に対応する、放射線画像中のマーカ像１１６の正規位置とは、該正しい焦点位置に配置された放射線源２２から乳房２０に放射線Ｘを照射したときに、前記放射線画像に投影されたマーカ像１１６の位置情報をいう。
【００２７】
なお、側面から放射線Ｘを照射して撮影を行う側面方向（ＭＬ）撮影における焦点位置や、斜め方向から放射線Ｘを照射して撮影を行う内外側斜位（ＭＬＯ）撮影における焦点位置は、基本的には、ＣＣ撮影での焦点位置と同様に、固体検出器４４の左右方向の中心からの垂直線上の所定位置にある。マーカ像メモリ８６は、これらの焦点位置に応じたマーカ像１１６の正規位置も記憶可能である。
【００２８】
本実施形態に係る放射線撮影システム５０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、その動作（放射線源２２の焦点位置からの位置ずれ量の検出方法）につき、図４のフローチャート及び図５Ａ〜図６Ｃの説明図に従って説明する。ここでは、ＣＣ撮影を行う場合について説明する。
【００２９】
先ず、技師は、コンソール５１の操作部７２（図３参照）を操作して、被写体１８のＩＤ情報、乳房２０に対する撮影方法及び撮影条件の設定を行う（ステップＳ１）。なお、ＩＤ情報とは、被写体１８の氏名、年齢等、被写体１８を特定するための情報である。撮影方法には、ＣＣ撮影、ＭＬ撮影、ＭＬＯ撮影があり、この場合、技師は、該撮影方法としてＣＣ撮影を指定する。
【００３０】
制御部７４は、設定されたＩＤ情報、撮影方法及び撮影条件を表示部７８に表示させると共に、撮影条件を撮影条件メモリ８０に一旦記憶させる。なお、技師は、表示部７８に表示された情報を確認し、必要に応じて、操作部７２を用いて情報の追加、変更等を行うことができる。決定された撮影条件は、コンソール５１からマンモグラフィ装置１０に送信され、放射線源制御部６０に設定される。
【００３１】
撮影条件が設定された後、マンモグラフィ装置１０を用いた撮影を開始する。この場合、技師は、指定された撮影方法（ＣＣ撮影）に従い、マンモグラフィ装置１０のアーム部材１６を旋回軸１４を中心に旋回させ、所望の撮影姿勢に設定する（ステップＳ２）。なお、撮影方法に係る情報をコンソール５１からマンモグラフィ装置１０の表示操作部３８に送信して表示させることにより、技師は、表示内容を確認しながらマンモグラフィ装置１０の調整を行うことができる。
【００３２】
次に、マンモグラフィ装置１０に対して被写体１８の乳房２０のポジショニングを行う（ステップＳ３）。すなわち、乳房２０を撮影台２８に載置した後、圧迫板３０を撮影台２８に指向して徐々に近接させることにより、撮影台２８及び圧迫板３０間の所定位置に乳房２０を位置決め保持させる。
【００３３】
次に、撮影台２８及び圧迫板３０間に固定された乳房２０の位置に従い、放射線源収納部２４を矢印Ａ方向に移動させ、平面視で、放射線源２２が固体検出器４４の左右方向の中心且つ固体検出器４４における胸壁４０側に位置するように調整する（ステップＳ４）。
【００３４】
次に、放射線源制御部６０は、ステップＳ１で設定された撮影条件に従って管電圧、管電流、照射時間を制御し、放射線源２２を駆動して放射線Ｘを乳房２０にプレ照射する（ステップＳ５）。なお、プレ照射とは、乳房２０に対して短時間だけ放射線Ｘを照射することにより、後述するステップＳ７の判定処理で用いられる放射線画像を得るための処理である。
【００３５】
圧迫板３０、乳房２０及びグリッド４２を透過した放射線Ｘは、固体検出器４４に照射され、該固体検出器４４は、放射線Ｘを放射線画像に変換して出力する（ステップＳ６）。この場合、圧迫板３０の上面にマーカ４６が配置されているので、マーカ４６は、放射線Ｘの照射によりマーカ像１１６として放射線画像に投影される。放射線画像は、検出器制御部６４から送受信部６６を介してコンソール５１に送信される。
【００３６】
コンソール５１の情報処理部７６は、放射線画像中のマーカ像１１６の位置が、固体検出器４４に対する放射線源２２の正しい焦点位置に応じた正規位置からずれているか否か、すなわち、前記正規位置に対してマーカ像１１６の位置ずれが発生しているか否かを判定する（ステップＳ７）。
【００３７】
図５Ａ〜図６Ｃは、ステップＳ７の判定処理において、表示部７８の画面１００に表示される表示内容を図示したものである。
【００３８】
図５Ａ〜図５Ｃは、位置ずれが発生していない場合を図示し、一方で、図６Ａ〜図６Ｃは、位置ずれが発生している場合を図示している。
【００３９】
ここで、図５Ａ及び図６Ａは、マーカ像メモリ８６に記憶されたマーカ像１０６の正規位置を画面１００上に表示した場合であり、図５Ｂ及び図６Ｂは、マンモグラフィ装置１０からの放射線画像を画面１００上に表示した場合である。
【００４０】
また、図５Ｃは、情報処理部７６において図５Ａ及び図５Ｂの画像を重畳して得られた新たな画像を画面１００に表示した場合を示し、図６Ｃは、情報処理部７６において図６Ａ及び図６Ｂの画像を重畳して得られた新たな画像を画面１００に表示した場合を示す。
【００４１】
ステップＳ７において、情報処理部７６は、マーカ像メモリ８６から読み出した正規位置に基づき生成したマーカ像１０６（図５Ａ及び図６Ａ参照）を、マンモグラフィ装置１０からのプレ照射により得られた放射線画像（図５Ｂ及び図６Ｂ参照）に重畳し、重畳して得られた新たな放射線画像（図５Ｃ及び図６Ｃ参照）中、マーカ像１０６の正規位置と、実際に得られたマーカ像１１６の位置との間隔（差）ｄが所定の閾値以内であるか否かを判定する。
【００４２】
そして、間隔ｄが閾値を越えている場合（ｄ＞閾値）には、情報処理部７６は、マーカ像１０６の正規位置と、実際に得られたマーカ像１１６の位置との間で位置ずれが発生しているものと判断し（ステップＳ７：ＹＥＳ）、次に、その間隔ｄに基づいて、放射線源２２の正しい焦点位置と現在の放射線源２２の位置との間隔（位置ずれ量）、すなわち、矢印Ａ方向に沿った角度のずれ量を演算する。情報処理部７６は、演算した位置ずれ量（角度のずれ量）をマンモグラフィ装置１０の放射線源制御部６０及び表示操作部３８に送信すると共に、表示部７８にも出力する。これにより、放射線源制御部６０は、情報処理部７６からの前記角度だけ矢印Ａ方向に放射線源２２を移動させて、該放射線源２２を正しい焦点位置に調整する（ステップＳ８）。
【００４３】
一方、ステップＳ７において、情報処理部７６は、重畳して得られた新たな放射線画像中、マーカ像１０６の正規位置と、実際に得られたマーカ像１１６の位置との間隔ｄが所定の閾値以内である場合（ｄ≦閾値）には、マーカ像１０６の正規位置と、実際に得られたマーカ像１１６の位置との間で位置ずれが発生していない、すなわち、放射線源２２が正しい焦点位置に位置しているとみなす（ステップＳ７：ＮＯ）。
【００４４】
ところで、上記した位置ずれが発生する要因は、アーム部材１６の停止精度、放射線源収納部２４に対する放射線源２２の取付精度、グリッド４２の傾き、アーム部材１６の変形等であり、このステップＳ７においては、これらの要因を考慮して、例えば、放射線源２２の正しい焦点位置と固体検出器４４との間の距離（焦点−検出器間距離、ＳＩＤ）が６５０ｍｍである場合、位置ずれ量の許容値は５．７ｍｍ程度まで（角度のずれ量の許容値は０．５°程度まで）とし、この許容値に応じた、マーカ像１０６とマーカ像１１６との間隔を前記閾値として設定している。
【００４５】
次に、放射線源制御部６０は、放射線源２２が正しい焦点位置に位置している状態で、ステップＳ１で設定された撮像条件に従って管電圧、管電流、照射時間を制御し、放射線源２２を駆動して放射線Ｘを乳房２０に照射することで放射線画像の本撮影を行う（ステップＳ９）。
【００４６】
圧迫板３０、乳房２０及びグリッド４２を透過した放射線Ｘは、固体検出器４４に照射され、該固体検出器４４は、放射線Ｘを放射線画像に変換して出力する（ステップＳ１０）。前記放射線画像は、検出器制御部６４から送受信部６６を介してコンソール５１に送信され、コンソール５１の情報処理部７６は、放射線画像に対して所定の画像処理を行い、画像処理後の放射線画像を表示部７８に表示させる。また、マンモグラフィ装置１０からの放射線画像は、画像メモリ８２にも記憶される。
【００４７】
なお、マーカ４６は、放射線Ｘの照射によりマーカ像１１６として放射線画像に投影されるが、図５Ｂ及び図６Ｂに示すように、マーカ像１１６は、乳房画像１１８に重畳しない箇所に投影されるので、コンソール５１から院内ネットワーク５２を介してビューア５４に前記画像処理後の放射線画像を送信した際に、該マーカ像１１６の存在がビューア５４での医師による読影診断の妨げにはならない。
【００４８】
以上説明したように、本実施形態に係る放射線撮影システム５０によれば、実際に放射線Ｘを照射して得られた放射線画像中のマーカ像１１６の位置に基づいて、固体検出器４４に対する放射線源２２の正しい焦点位置からの位置ずれ量（矢印Ａ方向に沿った角度のずれ量）を演算するので、該位置ずれ量を正確に検出することが可能となる。
【００４９】
また、特許文献１の技術では、撮影（ＣＣ撮影、ＭＬ撮影、ＭＬＯ撮影）の際に、固体検出器４４に対する放射線源２２の焦点位置を、機械的な位置精度に頼って位置合わせがされていたので、放射線源２２を焦点位置に正確に位置決めすることが困難であると共に、例え、正確に位置決めができたとしても、放射線源２２の重量により、架台としての放射線源収納部２４が変形し、放射線源２２の位置が焦点位置からずれるおそれがあった。
【００５０】
これに対して、本実施形態では、正確に検出した前記位置ずれ量に基づいて放射線源２２の位置を正しい焦点位置に正確に調整することが可能となるので、放射線源２２を前記焦点位置に正確に位置決めすることができる。
【００５１】
また、コンソール５１の情報処理部７６は、マーカ像メモリ８６から正しい焦点位置に対応する正規位置を読み出し、読み出した正規位置のマーカ像１０６と、マンモグラフィ装置１０からの放射線画像とを重畳して新たな放射線画像を生成し、生成した新たな放射線画像中、マーカ像１０６の正規位置と、実際に得られたマーカ像１１６の位置との間隔ｄを算出し、算出した間隔ｄに基づいて、前記位置ずれ量を演算する。これにより、前記位置ずれ量を精度よく演算することができる。
【００５２】
さらに、マンモグラフィ装置１０の放射線源制御部６０は、前記位置ずれ量に基づいて、放射線源２２の位置を正しい焦点位置に自動的に調整するので、該焦点位置の調整を効率よく行うことができる。
【００５３】
さらにまた、マーカ４６は、圧迫板３０における放射線Ｘの照射箇所に配置されているので、放射線画像に対してマーカ４６をマーカ像１１６として確実に投影することができる。
【００５４】
さらにまた、マーカ４６は、放射線画像中、乳房画像１１８に重畳しない領域にマーカ像１１６として投影されているので、医師による読影診断の妨げになることはない。
【００５５】
なお、上述した説明では、放射線源制御部６０により放射線源２２を正しい焦点位置に自動的に調整する場合について説明したが、表示操作部３８及び表示部７８に前記位置ずれ量を表示させるか、あるいは、図５Ｃ及び図６Ｃの画面表示を行わせ、表示操作部３８及び表示部７８の表示内容を視認した技師が放射線源２２を正しい焦点位置に調整してもよい。この場合でも、放射線源２２を前記焦点位置に正確に位置決めすることができる。
【００５６】
また、上述した説明では、プレ照射の場合について説明したが、本実施形態は、これに限定されることはなく、マンモグラフィ装置１０のメンテナンス時、起動時、あるいは、撮影中において、撮影台２８に対して圧迫板３０を所定の高さに設定した状態で、放射線源２２から圧迫板３０を介して放射線Ｘを照射した場合にも適用できる。この場合、圧迫板高さ検知部４８が撮影台２８に対する圧迫板３０の高さを検知してコンソール５１に送信するので、情報処理部７６は、検知された前記高さに基づいてマーカ像１０６の正規位置を算出し、算出した正規位置と、マーカ像１１６の位置との間隔ｄに基づいて上述した判定処理を行ってもよい。これにより、圧迫板３０を任意の高さに設定しても、放射線源２２の正しい焦点位置からの位置ずれ量を演算することができる。
【００５７】
さらに、本実施形態では、画像領域１０２にマーカ像１０６、１１６が投影された場合について説明したが、図７Ａ〜図８Ｃに示すように、非画像領域１０４にマーカ像１０６、１１６が投影されていてもよい。非画像領域１０４は、医師による読影診断が行われない領域であるため、マーカ像１０６、１１６が前記読影診断の妨げになることを確実に防止することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、圧迫板３０の上面にマーカ４６を配置した場合について説明したが、図９に示すように、圧迫板３０において異なる高さに２つのマーカ４６、１３０を配設してもよい。
【００５９】
この場合、正しい焦点位置に放射線源２２が配置されていれば、マーカ４６、１３０の投影像が放射線画像中、同一位置にマーカ像１１６、１３２として投影される（図１０Ａ参照）。一方、放射線源２２が正しい焦点位置から位置ずれしている場合には、図１０Ｂに示すように、２つのマーカ像１１６、１３２は、間隔ｄで異なる位置に投影される。
【００６０】
従って、情報処理部７６は、間隔ｄに基づいて、正しい焦点位置からの位置ずれ量を演算すればよい。すなわち、２つのマーカ４６、１３０（２つのマーカ像１１６、１３２）の位置が、正しい焦点位置からの位置ずれ量を示す情報として機能するので、マーカ像メモリ８６が不要となる。また、異なる高さの２つのマーカ４６、１３０のマーカ像１１６、１３２を撮影できればよいので、乳房撮影と同時にマーカ像の撮影を行う必要はない。
【００６１】
なお、本発明は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００６２】
１０…マンモグラフィ装置
１８…被写体
２０…乳房
２２…放射線源
２４…放射線源収納部
２６…放射線検出器
２８…撮影台
３０…圧迫板
３８…表示操作部
４０…胸壁
４４…固体検出器
４６、１３０…マーカ
４８…圧迫板高さ検知部
５０…放射線撮影システム
５１…コンソール
６０…放射線源制御部
７６…情報処理部
７８…表示部
８６…マーカ像メモリ
１００…画面
１０２…画像領域
１０４…非画像領域
１０６、１１６…マーカ像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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