【手続補正書】
【提出日】平成16年4月7日(2004.4.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
主走査を行いつつインク滴を吐出することによって印刷媒体の表面にドットの記録を行うドット記録装置であって、
それぞれ同一色のインク滴を吐出するドット形成要素で構成された複数のドット形成要素群であって、前記主走査の方向と交わる副走査方向について互いに異なる位置に設けられている複数のドット形成要素群を備えたドット記録ヘッドと、
前記ドット記録ヘッドと前記印刷媒体の少なくとも一方を駆動して前記主走査を行う主走査駆動部と、
前記主走査の最中に前記複数のドット形成要素のうちの少なくとも一部を駆動してドットの形成を行わせるヘッド駆動部と、
前記主走査の行路の少なくとも一部において前記ドット形成要素群と向かい合うように、前記主走査の方向に延長して設けられ、前記印刷媒体を前記ドット記録ヘッドと向かい合うように支持するプラテンと、
前記主走査の合間に前記印刷媒体を前記副走査方向に駆動して副走査を行う副走査駆動部と、
前記各部を制御するための制御部と、を備え、
前記プラテンは、前記各ドット形成要素群の前記副走査方向の範囲内の一部の所定の範囲に相当する幅を有する複数の溝部であって、前記主走査の方向に延長して設けられた複数の溝部を有しており、
前記各ドット形成要素群は、前記複数の溝部の幅に相当する前記副走査方向の所定の範囲に位置する特定のドット形成要素からなる特定ドット形成要素群を備え、
前記制御部は、前記印刷媒体の上端と下端の少なくとも一方について余白を設けずに端まで画像を印刷する第１の画像印刷モードにおいて、少なくとも前記印刷媒体の余白を設けずに画像を印刷する端部については、前記各特定ドット形成要素群のみを使用してドットを形成する第１の制御部を備える、ドット記録装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４】
請求項１記載のドット記録装置であって、
前記複数のドット形成要素群のうち少なくとも一つの前記ドット形成要素群において、前記特定ドット形成要素群は、複数箇所に分けて設けられており、
前記プラテンは、前記複数箇所において前記各特定ドット形成要素群と向かい合う複数の溝部を有している、ドット記録装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明では、主走査を行いつつインク滴を吐出することによって印刷媒体の表面にドットの記録を行うドット記録装置を対象として、所定の処理を行う。このドット記録装置は、それぞれ同一色のインク滴を吐出するドット形成要素で構成された複数のドット形成要素群であって、主走査の方向と交わる副走査方向について互いに異なる位置に設けられている複数のドット形成要素群を備えたドット記録ヘッドと、ドット記録ヘッドと印刷媒体の少なくとも一方を駆動して主走査を行う主走査駆動部と、主走査の最中に複数のドット形成要素のうちの少なくとも一部を駆動してドットの形成を行わせるヘッド駆動部と、主走査の行路の少なくとも一部においてドット形成要素群と向かい合うように、主走査の方向に延長して設けられ、印刷媒体をドット記録ヘッドと向かい合うように支持するプラテンと、主走査の合間に印刷媒体を副走査方向に駆動して副走査を行う副走査駆動部と、各部を制御するための制御部と、を備える。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また、複数のドット形成要素群のうち少なくとも一つのドット形成要素群において、特定ドット形成要素群は、複数箇所に分けて設けられており、プラテンは、複数箇所において各特定ドット形成要素群と向かい合う複数の溝部を有している態様とすることもできる。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
図１では、印刷用紙Ｐが上流側紙送りローラに送られて（副走査送り）、その上端Ｐｆが溝部２６ｍＣの開口の上に至っている。このとき、印刷ヘッド２８のシアンノズル＃５〜＃９からインク滴Ｉｐを吐出してシアンの画像の印刷を開始する。印刷用紙Ｐの上端Ｐｆがシアンノズル＃５よりも後（副走査方向の上流）にあるときに印刷を開始するので、多少の紙送り誤差があっても、印刷用紙Ｐの上端部Ｐｆに余白を作ることなく端までシアン画像を印刷することができる。また、使用されるノズル＃５〜＃９は、溝部２６ｍＣ上のノズルであるので、印刷用紙Ｐに着弾しなかったインク滴が、プラテン２６の上面である支持部２６ｓｆ，２６ｓｍ１に付着して、後に送られてくる印刷用紙を汚すことがない。以降、ノズル＃５〜＃９によって印刷用紙Ｐへのシアンのインクによる印刷が行われる。図１では、端部に余白なく印刷を行う際に使用されるノズルを白色で表し、使用されないノズルを黒色で表している。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
キャリッジ３１を往復動させる機構は、印刷用紙Ｐの搬送方向と垂直な方向に架設され、キャリッジ３１を摺動可能に保持する摺動軸３４と、キャリッジ３１とキャリッジモータ２４との間に無端の駆動ベルト３６を張設するプーリ３８と、キャリッジ３１の原点位置を検出する位置検出センサ３９等から構成されている。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
キャリッジ３１には、黒インク（Ｋ）用のカートリッジ７１とシアン（Ｃ），ライトシアン（ＬＣ）、マゼンタ（Ｍ），ライトマゼンタ（ＬＭ）、イエロ（Ｙ）の５色のインクを収納したカラーインク用カートリッジ７２が搭載可能である。キャリッジ３１の下部の印刷ヘッド２８には計６個のインク吐出ヘッド６１ないし６６が形成されており、キャリッジ３１に黒（Ｋ）インク用のカートリッジ７１およびカラーインク用カートリッジ７２を上方から装着すると、各インクカートリッジから吐出ヘッド６１ないし６６へのインクの供給が可能となる。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
図４は、印刷ヘッド２８におけるインクジェットノズルＮの配列を示す説明図である。これらのノズルの配置は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、ライトシアン（ＬＣ）、マゼンタ（Ｍ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、イエロ（Ｙ）各色ごとにインクを吐出する６組のノズルアレイから成っており、それぞれ１３個のノズルが一定のノズルピッチｋで一列に配列されている。これらの６組のノズルアレイは、副走査方向に２列に配されている。一方の列は、副走査方向上流からシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）であり、他方の列は、ブラック（Ｋ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）である。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
ここで、中央近辺の所定の範囲Ｒ２６ｍＣ、Ｒ２６ｍＭ、Ｒ２６ｍＹは、副走査方向の両端のノズルを含まない範囲とすることができる。そして、副走査方向の中央に位置するノズルを含み、副走査方向に設けられているノズルアレイのうちの１／２以下のノズルを含む範囲とすることが好ましい。また、副走査方向の中央に位置するノズルを含み、副走査方向に設けられているノズルアレイのうちの１／３以下のノズルを含む範囲とすることもできる。なお、副走査方向の中央に位置するノズルを一つに特定できず、２個のノズルが中央から等しい距離にある場合は、この「中央近辺の所定の範囲」はそれらのノズルを両方含むものとすることができる。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
なお、第１実施例では、図４に示すように、印刷ヘッド２８には、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）のノズル列と並行してブラック（Ｋ）、ライトシアン（ＬＣ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）のノズル列が配されているが、側面から見た状態は図１のとおりである。このため、さきに３色でカラー印刷をする場合の説明に使用した図１を、第１実施例の説明においても使用する。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４４】
なお、溝部２６ｍＣに関しては、上流側支持部２６ｓｆが、特許請求の範囲にいう「上流側支持部」に相当し、中間支持部２６ｓｍ１が特許請求の範囲にいう「下流側支持部」に相当する。溝部２６ｍＭに関しては、中間支持部２６ｓｍ１が、特許請求の範囲にいう「上流側支持部」に相当し、中間支持部２６ｓｍ２が特許請求の範囲にいう「下流側支持部」に相当する。溝部２６ｍＹに関しては、中間支持部２６ｓｍ２が、特許請求の範囲にいう「上流側支持部」に相当し、下流側支持部２６ｓｒが特許請求の範囲にいう「下流側支持部」に相当する。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６７】
Ｃ．第２実施例：
図１３は、第２実施例における印刷ヘッド２８と溝部２６ｍＣ、２６ｍＭ、２６ｍＹの関係を示す側面図である。ここでは、溝部２６ｍＭは、第１実施例と同様に、マゼンタノズル列のノズル＃５〜＃９と向かい合う位置に設けられているが、溝部２６ｍＣは、シアンノズル列のノズル＃１〜＃５と向かい合う位置に設けられている。そして、溝部２６ｍＹは、イエロノズル列のノズル＃９〜＃１３と向かい合う位置に設けられている。すなわち、溝部と向かい合う位置にあるノズルは、シアンノズル列とブラックノズル列についてはノズル＃１〜＃５、マゼンタノズル列とライトシアンノズル列については＃５〜＃９、イエロノズル列とライトマゼンタノズル列についてはノズル＃９〜＃１３である。すなわち、副走査方向の最も上流に位置する溝部２６ｍＣは、溝部２６ｍＣと向かい合うノズル列Ｃ、Ｋの副走査方向の中心位置に対して、下流側に設けられており、副走査方向の最も下流に位置する溝部２６ｍＹは、溝部２６ｍＹと向かい合うノズル列Ｙ、ＬＭの副走査方向の中心位置に対して、上流側に設けられている。なお、各ノズル列において溝部と向かい合うノズルの数は、同数である。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
具体的には、印刷用紙Ｐの前端Ｐｆが上流側の溝部２６ｍＣ上にあるときにシアンノズル列およびブラックノズル列のノズル＃１〜＃５からインク滴の吐出を開始する。その後、前端Ｐｆが溝部２６ｍＭ上に至ったときにマゼンタノズル列およびライトシアンノズル列のノズル＃５〜＃９からインク滴の吐出を開始し、前端Ｐｆが溝部２６ｍＹ上に至ったときにイエロノズル列およびライトマゼンタノズル列のノズル＃９〜＃１３からインク滴の吐出を開始する。その間、５ドットずつの副走査送りが繰り返される（図９参照）。


【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
なお、印刷用紙Ｐの側端部の印刷は、第１実施例の場合と同様に、ノズルが印刷用紙Ｐの側端部と向かい合う位置にあるとき、および、印刷用紙Ｐの外側の領域でかつ左側溝部２６ａ（または右側溝部２６ｂ）と向かい合う位置にあるときに、インク滴を吐出してドットの記録が行われる（図１１参照）。


【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
なお、第２実施例の図１３および図１４に示すようなプリンタにおいて、第１実施例のように、溝部と向かい合うノズルのみを使用して、印刷用紙全体の印刷を通じて一定パターンの副走査送り（例えば、５ドットの定則送り）を行って印刷を行うこともできる。


【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】符号の説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【符号の説明】
１２…スキャナ
１３…マウス
１４…キーボード
２１…ＣＲＴ
２２…プリンタ
２３…紙送りモータ
２４…キャリッジモータ
２５ａ，２５ｂ…上流側紙送りローラ
２５ａ…上流側紙送りローラ
２５ｂ…上流側紙送りローラ
２５ｃ…下流側紙送りローラ
２５ｄ…下流側紙送りローラ
２６…プラテン
２６ａ…左側溝部
２６ｂ…右側溝部
２６ｍＣ，２６ｍＭ，２６ｍＹ…溝部
２６ｓｆ…上流側支持部
２６ｓｍ１，２６ｓｍ２…中間支持部
２６ｓｒ…下流側支持部
２７ｍＣ，２７ｍＭ，２７ｍＹ…吸収部材
２８…印刷ヘッド
２９ａ，２９ｂ…ガイド
３１…キャリッジ
３２…操作パネル
３４…摺動軸
３６…駆動ベルト
３８…プーリ
３９…位置検出センサ
４０…制御回路
４１…ＣＰＵ
４１ａ…第１の制御部
４１ｂ…側端印刷部
４１ｃ…第２の制御部
４２…ＰＲＯＭ
４３…ＲＡＭ
４４…駆動用バッファ
４５…ＰＣインタフェース
６１〜６６…インク吐出ヘッド（ノズルブロック）
６２ａ〜６２ｄ…ノズルユニット
６３ｃ〜６６ｃ…ノズル群の副走査方向の中心位置
７１…カートリッジ
７２…カラーインク用カートリッジ
９０…ホストコンピュータ
９１…ビデオドライバ
９５…アプリケーションプログラム
９６…プリンタドライバ
９７…解像度変換モジュール
９８…色補正モジュール
９９…ハーフトーンモジュール
１００…ラスタライザ
Ａ…副走査方向
Ｃ…シアンノズル群
Ｄ…画像データ
Ｄ２…画像データ
ＤＴ…ドット形成パターンテーブル
Ｉｐ…インク滴
ＬＵＴ…色補正テーブル
Ｍ…マゼンタノズル群
Ｎ…インクジェットノズル
ＯＲＧ…カラー画像データ
Ｐ…印刷用紙
ＰＤ…印刷データ
Ｐａ…印刷用紙の左側端部
Ｐｂ…印刷用紙の右側端部
Ｐｆ…印刷用紙の上端部（前端部）
Ｐｒ…印刷用紙の下端部（後端部）
Ｒ２６ｍ１〜１７…溝部が設けられている範囲
Ｒ２６ｍＣ，Ｒ２６ｍＭ，Ｒ２６ｍＹ…溝部が設けられている範囲
Ｒｆ…溝部と向かい合うノズルでドットを記録する領域
Ｒｍ…全てのノズルでドットを記録する領域
Ｒｒ…溝部と向かい合うノズルでドットを記録する領域
Ｙ…イエロノズル群
ｋ…ノズルピッチ