(57)【要約】【課題】人員を要することなく自動的にカップ式自動販売機内の排水の量を減量することができるカップ式自動販売機の排水減量装置を提供する。【解決手段】カップ式自動販売機内で生じた排水を溜める排水貯留手段２０と、排水貯留手段２０に溜められた排水を蒸気化する蒸気発生手段２２と、蒸気発生手段２２による蒸気を機外に排出する排出手段２４とを備えるようにする。蒸気発生手段２２を、排水貯留手段２０に溜められた排水を導く水溜部と、空気流を形成するファンと、ファンからの空気流を加熱するヒータと、ヒータで加熱した空気流が通過する回転式の気化フィルタとから構成し、この気化フィルタを水溜部に配置し、回転する気化フィルタに付着する水をヒータで加熱した空気流で蒸気化するようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップ式自動販売機内で生じた排水を溜める排水貯留手段と、前記排水貯留手段に溜められた排水を蒸気化する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段による蒸気を機外に排出する排出手段とを備えたことを特徴とするカップ式自動販売機の排水減量装置。
【請求項２】
前記蒸気発生手段は、前記排水貯留手段に溜められた排水を導いて形成した水溜部と、空気流を形成するファンと、前記ファンからの空気流を加熱するヒータと、前記ヒータで加熱した空気流が通過する回転式の気化フィルタとを有し、
前記気化フィルタは、回転軸と同軸上に設けた複数のプレートからなり、前記各プレートの少なくとも一部は前記水溜部に浸漬配置され、
前記プレートに付着した排水を前記空気流で蒸気化することを特徴とする請求項１に記載のカップ式自動販売機の排水減量装置。
【請求項３】
前記排水貯留手段に溜まった排水の量を検知する検知手段と、前記検知手段により検知した排水の量に基づいて前記蒸気発生手段を作動させる制御手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載のカップ式自動販売機の排水減量装置。
【請求項４】
脱臭手段をさらに備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のカップ式自動販売機の排水減量装置。
【請求項５】
前記脱臭手段は、活性炭フィルタであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載のカップ式自動販売機の排水減量装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップ式自動販売機の排水減量装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カップ式自動販売機において、カップ飲料生成に用いる接液部品をオートリンス等により自動洗浄し、洗浄後に出る排水を溜めるための排水容器が知られている（例えば、特許文献１参照）。図９に示すように、この排水容器２は、シュート４を流下する排水を溜める有底角筒状の外観をしており、図１０に示すように、カップシュート６、ベンドステージ８等を内蔵するカップ式自動販売機１０内の下部に設けられる。排水容器２にはフロート式の水位検知センサによる排水スイッチ１２が設けてあり、排水容器２内の水は、所定の水位を超えないうちに保守員によって定期的に除去処分される。
【０００３】
一方、水を蒸気化して加湿空気を生成する加湿装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１６１６２９号公報
【特許文献２】特開２００７−２８５５５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の従来の排水容器２に溜めた排水を保守員が定期的に除去処分する方法では、保守員が定期的にカップ式自動販売機１０の扉１４を開ける手間と、排水容器２を取り出して排水を除去処分する手間とを要するという問題がある。特に、オートリンスの使用量が多いと排水容器２に溜まる排水の量が多くなるので、保守員による除去処分作業の頻度が多くなるおそれがある。一方、排水容器２に溜まる排水の量を少なくするためにオートリンス使用量を減らすと、オートリンスによる洗浄作用が十分に発揮されずに洗浄対象の接液部品の汚れの除去が不完全となるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、人員を要することなく自動的にカップ式自動販売機内の排水の量を減量することができるカップ式自動販売機の排水減量装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係るカップ式自動販売機の排水減量装置は、カップ式自動販売機内で生じた排水を溜める排水貯留手段と、前記排水貯留手段に溜められた排水を蒸気化する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段による蒸気を機外に排出する排出手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係るカップ式自動販売機の排水減量装置は、上述した請求項１において、前記蒸気発生手段は、前記排水貯留手段に溜められた排水を導いて形成した水溜部と、空気流を形成するファンと、前記ファンからの空気流を加熱するヒータと、前記ヒータで加熱した空気流が通過する回転式の気化フィルタとを有し、前記気化フィルタは、回転軸と同軸上に設けた複数のプレートからなり、前記各プレートの少なくとも一部は前記水溜部に浸漬配置され、前記プレートに付着した排水を前記空気流で蒸気化することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項３に係るカップ式自動販売機の排水減量装置は、上述した請求項１または２において、前記排水貯留手段に溜まった排水の量を検知する検知手段と、前記検知手段により検知した排水の量に基づいて前記蒸気発生手段を作動させる制御手段とをさらに備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項４に係るカップ式自動販売機の排水減量装置は、上述した請求項１〜３のいずれか一つにおいて、脱臭手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項５に係るカップ式自動販売機の排水減量装置は、上述した請求項１〜４のいずれか一つにおいて、前記脱臭手段は、活性炭フィルタであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カップ式自動販売機内で生じた排水を溜める排水貯留手段と、前記排水貯留手段に溜められた排水を蒸気化する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段による蒸気を機外に排出する排出手段とを備えるので、排水貯留手段に溜まる排水の少なくとも一部は、蒸気発生手段により蒸気化され排出手段によって機外に排出される。この結果、排水貯留手段に溜まっていた排水の量は減る。したがって、人員を要することなく自動的にカップ式自動販売機内の排水の量を減量することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。図１は、本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置の概略斜視図である。図２は、扉開時のカップ式自動販売機内の正面図であり、排水減量装置の配置位置を示す図である。
【００１４】
図１および図２に示すように、本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置（以下、単に「排水減量装置」という。）１００は、カップ式自動販売機１０内で生じた排水を溜める排水貯留手段としての排水容器２０と、排水容器２０に溜められた排水を蒸気化する蒸気発生手段２２と、蒸気発生手段２２による蒸気を自動販売機１０外に排出する排出手段としての排出口２４とを備え、略箱状の外観をなしている。本発明の排水減量装置１００は、図２に示すように、カップシュート６、ベンドステージ８等を内蔵するカップ式自動販売機１０内の下部に配置される。
【００１５】
図３は、排水減量装置の正面断面図である。図４は、排水減量装置の側面断面図であり、図３のＡ−Ａ線に沿った図である。図５は、蒸気発生手段を収納する収納容器の概略斜視図である。
【００１６】
蒸気発生手段２２は、図３〜図５に示すように、排水容器２０に溜められた排水を導く水溜部２６と、空気流を形成するファン２８と、ファン２８からの空気流を加熱するヒータ３０と、ヒータ３０で加熱した空気流が通過する回転式の気化フィルタ３２とを有し、収納容器３４に収納される。収納容器３４の背面には空気取入口３６が設けてある。
【００１７】
水溜部２６は、蒸気発生手段２２の収納容器３４内の下部に、水が溜まる領域を形成したものである。収納容器３４の排水容器２０側の内部側壁の下部３４ａには収納容器３４の貯水部４０と連通する連通孔３８が設けてある。収納容器３４の貯水部４０は、排水容器２０の底部の給水口４２と連通している。水溜部２６の水位は、常に所定水位となるように貯水部４０の構造によって調整してある。
【００１８】
ファン２８は、空気取入口３６に対向する正面側に設けた羽根車であり、ファンモータ４４によって回転駆動され、下方に配置したヒータ３０に向けて空気流Ｗ２を吹き出すように図示しない吹出口を構成してある。また、ヒータ３０の下方には気化フィルタ３２が設けてあり、ヒータ３０によって加熱された空気流Ｗ３が気化フィルタ３２を通るように図示しない空気通路を構成してある。
【００１９】
気化フィルタ３２は、収納容器２０内の水溜部２６に回転自在に固定された略円柱状のフィルタであり、回転軸Ｚと同軸上に設けた複数のプレート４６からなる。気化フィルタ３２は、回転軸Ｚを水平にして水溜部２６に浸漬配置してあり、各プレート４６の下側に水溜部２６の水（排水）が付着するようになっている。図示しないモータによって気化フィルタ３２を回転駆動すると、水溜部２６の水は浸漬されていないプレート部分も濡らすことになる。なお、気化フィルタ３２は、水溜部２６から着脱可能であり、汚れが付着した場合に取り外して洗浄できるようになっている。
【００２０】
排水容器２０は、図１、図６および図７の斜視図に示すように、シュート４を伝って流入する洗浄排水等の機内排水を溜める有底角筒状の容器であり、蒸気発生手段２２の収納容器３４の貯水部４０に着脱自在に配置される。排水容器２０は、一方側に脚部２０ａが設けられ、脚部２０ａが設けられない側の底部には給水口４２が設けてある。この給水口４２には、図７に示すように、排水容器２０を収納容器３４の貯水部４０に設置したときにのみ開弁する開閉弁４８が設けてある。
【００２１】
排出口２４は、収納容器３４の正面側上端に設けてある。なお、図８に示すように、この排出口２４に下に延びるダクト５０を装着して、収納容器３４内で発生する蒸気を排水減量装置１００の下側から排出するようにしてもよい。
【００２２】
上記の構成の動作および作用について説明する。
図３および図４に示すように、排水容器２０にはシュート４を介して自動販売機１０内で生じた排水が溜まる。ここで、ファン２８を回転駆動すると、空気取入口３６から空気流Ｗ１によって収納容器３４内に空気が取り込まれる。ファン２８による空気流Ｗ２はヒータ３０によって加熱され、この加熱された空気流Ｗ３は気化フィルタ３２に入り込む。一方、気化フィルタ３２を回転方向Ｍに回転駆動すると、水溜部２６の水がプレート４６全体に付着する。プレート４６に付着した水は、加熱された空気流Ｗ３の通過によって蒸気化され、こうして生成した蒸気は蒸気流Ｗ４として排出口２４から収納容器３４の外に排出される。
【００２３】
こうすることで、排水容器２０に溜まっていた排水を蒸気に変換し、排水容器２０内の水量を減らすことができる。したがって、人員を要することなく自動的にカップ式自動販売機１０内の排水の量を減量することができる。このため、例えば，保守員による排水の除去処分の頻度を、従来の排水容器２の場合の排水の除去処分の頻度に比べて少なくすることができるので、保守員が定期的に排水を除去処分する手間は従来よりも軽減される。
【００２４】
また、排水容器２０の排水を蒸気化して排出することで排水容器２０に溜まる排水の量を少なくすることができるので、接液部品を洗浄するためのオートリンスの一回当たりの使用量を増量したり、オートリンスを頻繁に実施することができる。このため、接液部品の洗浄の効果をより高めることができる。
【００２５】
上記の実施の形態において、排水容器２０に溜まった排水の量を検知する検知手段としての水位センサを設け、このセンサにより検知した排水の量に基づいて蒸気発生手段２２を作動させる制御を行ってもよい。この場合、このセンサで検知した排水の量が予め定めた排水の量を超える状態のときに蒸気発生手段２２を作動する制御を行うことができる。また、タイマー機能を具備させてもよく、毎日所定の時間帯に蒸気発生手段２２を作動する制御を行ってもよいし、オートリンス完了後の所定時間経過後に蒸気発生手段２２を作動する制御など、オートリンス動作と関連づけた制御を行ってもよい。
【００２６】
上記の実施の形態において、排水に臭気がある場合に備え、この臭気を脱臭するための脱臭手段を備える構成としてもよい。この場合、活性炭フィルタを気化フィルタ３２のプレート４６間に設けることができる。
【００２７】
以上説明したように、本発明によれば、カップ式自動販売機内で生じた排水を溜める排水貯留手段と、前記排水貯留手段に溜められた排水を蒸気化する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段による蒸気を機外に排出する排出手段とを備えるので、排水貯留手段に溜まる排水の少なくとも一部は、蒸気発生手段により蒸気化され排出手段によって機外に排出される。この結果、排水貯留手段に溜まっていた排水の量は減る。したがって、人員を要することなく自動的にカップ式自動販売機内の排水の量を減量することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置の一例を示す概略斜視図である。
【図２】扉開時のカップ式自動販売機内の正面図であり、本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置の配置位置を示す図である。
【図３】本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置の正面断面図である。
【図４】本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置の側面断面図であり、図３のＡ−Ａ線に沿った図である。
【図５】蒸気発生手段を収納する収納容器の概略斜視図である。
【図６】本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置の排水容器の上方斜視図である。
【図７】本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置の排水容器の下方斜視図である。
【図８】本発明に係るカップ式自動販売機の排水減量装置の他の一例を示す概略斜視図である。
【図９】従来の排水容器の一例を示す概略斜視図である。
【図１０】扉開時のカップ式自動販売機内の正面図であり、従来の排水容器の配置位置を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
２  従来の排水容器
４  シュート
６  カップシュート
８  ベンドステージ
１０  カップ式自動販売機
１２  排水スイッチ
１４  扉
２０  排水容器（排水貯留手段）
２０ａ  脚部
２２  蒸気発生手段
２４  排出口（排出手段）
２６  水溜部
２８  ファン
３０  ヒータ
３２  気化フィルタ
３４  収納容器
３４ａ  内部側壁下部
３６  空気取入口
３８  連通孔
４０  貯水部
４２  給水口
４４  ファンモータ
４６  プレート
４８  開閉弁
５０  ダクト
１００  カップ式自動販売機の排水減量装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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