(57)【要約】      （修正有）【課題】表示部を有し、節電モードを有する電子機器において、節電モード中の消費電力をより効果的に低減する。【解決手段】複合機は、表示部を有し、スリープモードを有する電子機器であって、メイン制御部２１と、パネル制御部２３とを備えている。パネル制御部２３は、メイン制御部２１と接続され、表示部を制御するとともに、ＰＣからの印字データを受け付けるネットワークＩ／Ｆ２３ｅを有し、スリープモード中に印字データを受け付けた場合にスリープモードから復帰するとの判断を行う。そして、複合機は、スリープモード中はパネル制御部２３以外の制御部への通電をオフし、スリープモード中にパネル制御部２３がスリープモードから復帰すると判断した場合にスリープモードから復帰する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を有し、節電モードを有する電子機器であって、
メイン制御部と、
前記メイン制御部と接続され、前記表示部を制御するとともに、外部からの入力を受け付ける外部入力受付部を有し、節電モード中に外部入力を受け付けた場合に節電モードから復帰するとの判断を行う表示制御部とを備え、
節電モード中は前記表示制御部以外の制御部への通電をオフし、節電モード中に前記表示制御部が節電モードから復帰すると判断した場合に節電モードから復帰する、
電子機器。
【請求項２】
外部入力受付部は、前記電子機器と通信可能に接続された外部装置とのインターフェース制御を行うインターフェース制御部である、請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記表示制御部と接続され、前記表示制御部の指示を受けて前記表示制御部以外の制御部への通電を制御する電源制御部をさらに備えた、請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
シート状記録媒体に画像形成を行う画像形成部と、
前記表示制御部と接続され、前記画像形成部の制御を行う画像形成制御部と
原稿に記録された画像情報を読み取るための画像読取部と、
前記表示制御部と接続され、前記画像読取部の制御を行う画像読取制御部と、
をさらに備えた、請求項１から３のいずれかに記載の電子機器。
【請求項５】
前記メイン制御部には、フラッシュメモリからなる記憶部が接続されている、請求項１から４のいずれかに記載の電子機器。
【請求項６】
前記メイン制御部には、ハードディスクからなる記憶部が接続されている、請求項１から５のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器、特に、表示部を有し、節電モードを有する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子機器として、例えば、複合機などの画像形成装置は、一般に、タッチパネル式の液晶ディスプレイなどで構成された表示部と、記録紙などに画像形成を行うための画像形成部と、原稿の画像情報を読み取るための画像読取部とを備えるとともに、これら各部の制御を行う表示制御部、画像形成制御部及び画像読取制御部をさらに備えている。そして、画像形成装置は、これら全体を統括して制御するメイン制御部と、メイン制御部からの指示を介して各制御部への電源出力を制御する電源制御部とをさらに備えている。
【０００３】
また、近年の画像形成装置は、一般に、待機時などの消費電力を抑えるための節電モードを備えている。この種の画像形成装置は、通常、一定時間の間無操作状態が続くなどした場合に節電モードに移行して、画像形成制御部及び画像読取制御部への通電がオフされるようになっているが、表示制御部は、節電モードからの復帰時に直ぐに表示部を点灯できるよう節電モード中も通電されている。
【０００４】
さらに、従来の画像形成装置として、ネットワークなどを介してＰＣ（Personal computer）等の外部装置から送られた画像データを印刷する機能を備えたものがある。この種の装置では、メイン制御部の基板にネットワークＩ／Ｆ（Interface）が搭載されており、節電モード中に外部装置から画像データが送信された場合に復帰することを判断する必要があることから、メイン制御部も節電モード中は通電されている。
【０００５】
関連する技術として、例えば、特許文献１及び２に示されたものが既に知られている。
【特許文献１】特開２００５−３４０８７９号公報
【特許文献２】特開２００１−３５３９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の画像形成装置では、節電モード中でも、メイン制御部及び表示制御部の２つの制御部が通電されているため、これらによる消費電力が大きい。特に、近年の画像形成装置では、メイン制御部の基板は、通常、ハードディスクを有する記憶部が接続されているが、ハードディスクの立ち上がりには時間を要するため、節電モード中もこれをスピンアップさせておくために通電させておく必要があるが、スピンアップには大量の電力消費を伴う。
【０００７】
本発明の目的は、表示部を有し、節電モードを有する電子機器において、節電モード中の消費電力をより効果的に低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
発明１に係る電子機器は、表示部を有し、節電モードを有する電子機器であって、メイン制御部と、表示制御部とを備えている。表示制御部は、メイン制御部と接続され、表示部を制御するとともに、外部からの入力を受け付ける外部入力受付部を有し、節電モード中に外部入力を受け付けた場合に節電モードから復帰するとの判断を行う。そして、電子機器は、節電モード中は表示制御部以外の制御部への通電をオフし、節電モード中に表示制御部が節電モードから復帰すると判断した場合に節電モードから復帰する。
【０００９】
この電子機器では、節電モード中は、表示制御部によって、節電モードからの復帰の要否が判断されるため、メイン制御部への通電がオフされている状態でも、節電モードからの復帰動作を行うことが可能である。これにより、節電モード中のメイン制御部への通電を省略して、電力消費を抑えることができる。
【００１０】
発明２に係る電子機器は、発明１に記載の電子機器において、外部入力受付部は、電子機器と通信可能に接続された外部装置とのインターフェース制御を行うインターフェース制御部である。
【００１１】
この電子機器では、表示制御部がインターフェース制御部を有していることで、節電モード中にメイン制御部への通電が遮断されていても、外部装置からのデータの受信等があった場合に節電モードから復帰するとの判断を行うことができる。
【００１２】
発明３に係る電子機器は、発明１または２の電子機器において、表示制御部と接続され、表示制御部の指示を受けて表示制御部以外の制御部への通電を制御する電源制御部をさらに備えている。
【００１３】
この電子機器では、表示制御部が電源制御部の通電制御を指示するので、節電モード中にメイン制御部への通電がオフされていても、復帰動作を行うことが可能である。
【００１４】
発明４に係る電子機器は、発明１から３のいずれかの電子機器において、画像形成部と、画像形成制御部と、画像読取部と、画像読取制御部とを備えている。画像形成部は、シート状記録媒体に画像形成を行う。画像形成制御部は、表示制御部と接続され、画像形成部の制御を行う。画像読取部は、原稿に記録された画像情報を読み取る。画像読取制御部は、表示制御部と接続され、画像読取部の制御を行う。
【００１５】
この電子機器では、節電モード中は、メイン制御部、画像形成制御部及び読取制御部への通電が遮断されることで、節電モード中の消費電力が抑えられる。
【００１６】
発明５に係る電子機器は、発明１から４のいずれかの電子機器において、メイン制御部には、フラッシュメモリからなる記憶部が接続されている。
【００１７】
この電子機器では、記憶部としてフラッシュメモリが用いられており、ハードディスクのように立ち上がりに時間を要することがなく、このため、節電モード中でもメイン制御部を通電してスピンアップさせておく必要がない。このような構成によっても、節電モード中のメイン制御部への通電をオフすることが可能になっている。
【００１８】
発明６に係る電子機器は、発明１から５のいずれかの電子機器において、メイン制御部には、ハードディスクからなる記憶部が接続されている。
【００１９】
この電子機器では、ハードディスクが記憶部として用いられる場合であっても、節電モード中のメイン制御部への通電がオフされているので、消費電力の低減が図れる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、節電モード中は、表示制御部によって、節電モードからの復帰の要否が判断されるため、メイン制御部への通電がオフされている状態でも、節電モードからの復帰動作を行うことが可能である。これにより、節電モード中のメイン制御部への通電を省略して、電力消費を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
＜全体構成＞
図１に、本発明の一実施形態が採用された複合機１をブロック図により示す。
【００２２】
複合機（電子機器）１は、複写機、プリンタ、スキャナ装置等としての機能を備えた画像形成装置であり、操作パネル（外部入力受付部）３と、エンジン部（画像形成部）５と、スキャナ部（画像読取部）７と、制御部２０と、他の入出力部とを備えている。複合機１は、公衆網を介して接続された外部のファクシミリ装置との間で画像データの送受信を行うファクシミリ機能をさらに備えたものであっても良い。
【００２３】
この複合機１は、電力消費を抑えるための節電機能を有しており、節電機能として、低電力モード及びスリープモードを備えている。両モードとも、予め設定された条件を満たした場合に、それぞれ移行するようになっている。低電力モードでは、後述する定着装置のヒータの温度を下げるなどの制御が行われ、スリープモードに移行するための条件としては、一定時間の間無操作状態が続いたことや、節電キーが操作されたこと等が挙げられる。一方、スリープモードから復帰するための条件としては、後述する外部装置から印字データ等を受信した場合や、操作パネル、ＡＤＦ等に対する操作があった場合などが挙げられる。スリープモードでは、低電力モードよりも電力消費を抑えるよう制御され、後述するように各制御部を含む各部への電源供給がオフされる。
【００２４】
操作パネル３は、タッチパネル式の液晶ディスプレイからなる表示部９と、複数のハードキー１１とを有し、パネル制御部２３により制御される。表示部９には、ユーザがタッチパネルを介して画面に触れることで印刷条件の設定などを行うための種々の操作画面が表示され、操作画面に対する操作があった場合は、後述するパネル制御部２３に対し信号が出力される。表示部９は、操作画面を照射するバックライトを有し、通常モードでは、バックライトは点灯しているが、スリープモードに入るとバックライトは消灯し、スリープモードから復帰すると再度点灯するよう制御される。ハードキー１１には、印刷、スキャンの実行等を指示するためのスタートキー、テンキー、節電キー等が含まれ、これらが操作されると、パネル制御部２３に対し信号が出力される。節電キーは、手動でスリープモードに移行させたり、スリープモードから通常モードへの復帰を図るためのキーである。
【００２５】
エンジン部５は、記録紙などに印字を行うための部分で、ここでは、電子写真式の画像形成プロセスが採用されている。具体的には、エンジン部５は、図示しない感光体と、その周囲に配された帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置等と、これらの用紙搬送方向下流側に配された定着装置とを備えている。エンジン部５は、後述するエンジン制御部２７により制御され、印刷の実行が指示されると、感光体表面が帯電され、画像データに基づいて露光が行われて感光体表面に静電潜像が形成される。次いで、現像装置から感光体表面にトナーが飛翔してトナー像が形成され、搬送されてきた用紙にトナー像が転写され、定着装置によりトナー像が溶融定着される。感光体上に残留したトナーはクリーニング装置によって回収される。なお、エンジン部５は、他の実施形態では、インクジェット方式など他の画像形成プロセスが採用されても良い。
【００２６】
スキャナ部７は、図示しない原稿載置台上の原稿に記録された画像情報を読み取るためのもので、光源と、ミラー、レンズ等からなる光学系と、ＣＣＤ（Charge coupled device）とを有している。スキャナ部７は、後述するスキャナ制御部２９によって制御され、スキャン実行の指示があると、光源が点灯し、光源からの光は光学系により形成された光路に案内されて原稿表面を照射し、原稿での反射光がＣＣＤに入光する。ＣＣＤに入光した反射光は、光量に応じた電圧レベルの電気信号に変換され、画像データとしてスキャナ制御部２９に出力される。
【００２７】
複合機１は、他の入出力部として、図示しないＡＤＦ（Auto document feeder）、給紙部、排紙部等を備えている。ＡＤＦは、複合機１本体上面に設けられた原稿載置台に対し開閉自在となっている。ＡＤＦは、図示しない原稿トレイにセットされた多数の原稿を１枚ずつ連続的に原稿載置台に向けて搬送する。給紙部は、複合機１底部に設けられた給紙カセット（図示せず）から記録紙等を１枚ずつ給紙し、図示しない搬送路内をエンジン部５に向けて搬送するためのものである。排紙部は、定着装置を通過した記録紙等を複合機１の外部に排出するためのものである。これら他の入出力部は、エンジン制御部２７によって制御される。
【００２８】
＜制御部の構成＞
図２に、制御部２０の構成をより詳細に示す。
【００２９】
複合機１は、制御部２０として、メイン制御部２１と、パネル制御部（表示制御部）２３と、電源制御部２５と、エンジン制御部（画像形成制御部）２７と、スキャナ制御部（画像読取制御部）２９とを有している。
【００３０】
メイン制御部２１は、複合機１全体に関する動作を統括して制御するためのものであり、メイン基板２１ａと、メイン基板２１ａ上に実装されたＣＰＵ（Central processing unit）２１ｂ、ＡＳＩＣ（Application specific integrated circuit）２１ｃ等の電子部品とを有している。ＡＳＩＣ２１ｃは画像処理用に設計されている。メイン制御部２１は、電源制御部２５に接続されており、電源制御部２５による電源出力制御を受けて通電がオン・オフされる。具体的には、メイン制御部２１は、通常モードでは通電されており、スリープモードに移行すると通電がオフされるとともに、スリープモードから通常モードに復帰すると再度オンされる。また、メイン制御部２１には、記憶部としてフラッシュメモリ２２が接続されている。フラッシュメモリ２２には、エンジン部５により印刷が行われた画像データや、スキャナ部７で読み取られ画像処理が施された画像データが書き込まれ、例えば、一定期間の間蓄積される。
【００３１】
パネル制御部２３は、主に操作パネル３の表示動作や、表示部９やハードキー１１に対する操作の受付などを制御するためのものであり、パネル基板２３ａと、パネル基板２３ａ上に実装されたＣＰＵ２３ｂ、ＡＳＩＣ２３ｃ、ＵＳＢ（Universal serial bas）インターフェース（外部入力受付部）２３ｄ及びネットワークインターフェース（外部入力受付部）２３ｅ等の電子部品とを有している。ＡＳＩＣ２３ｃは、表示部９の表示制御を行うためのものである。ＵＳＢインターフェース２３ｄは、複合機１の図示しないＵＳＢコネクタに装着されたケーブル等を介して通信可能に接続されたＰＣ（Personal computer）などの外部装置との間での印字データ、信号等の送受信のためのＩ／Ｆである。ネットワークＩ／Ｆ２３ｅは、複合機１に対しＬＡＮ（Local area network）接続されたＰＣなどの外部装置との間で印字データ、信号等の送受信のためのＩ／Ｆである。なお、ＬＡＮ接続の態様は、無線、有線を問わず、また、他の実施形態では、ＬＡＮ以外の態様のネットワークが採用されても良い。
【００３２】
また、パネル制御部２３は、電源制御部２５を介してメイン制御部２１，エンジン制御部２７及びスキャナ制御部２９と接続されており、ＣＰＵ２３ｂは、電源制御部２５に対し、他の制御部２１，２７，２９への電源出力制御を指示する。ＣＰＵ２３ｂは、通常モードでは、上述のスリープモードに移行する条件を満たした場合に、スリープモードに移行すると判断し、電源制御部２５に対し、他の制御部２１，２７，２９への電源出力停止を指示するための信号を出力する。一方、ＣＰＵ２３ｂは、スリープモードから通常モードへの復帰の要否も判断する。具体的には、上述のスリープモードから復帰する条件を満たした場合は、ＣＰＵ２３ｂは、通常モードに復帰すると判断し、電源制御部２５に対し、他の制御部２１，２７，２９への電源出力を指示するための信号を出力する。なお、パネル制御部２３は、電源制御部２５に対し、通常モードであるかスリープモードであるかを問わず、パネル制御部２３に対して電源出力を指示するための信号を出力する。
【００３３】
さらに、パネル制御部２３には、操作パネル３の表示部９又はハードキー１１に対する操作や、ＡＤＦに対する原稿セット又はＡＤＦの開閉が行われた場合に、これらの操作が検知されたことを示す信号が入力される。また、パネル制御部２３は、メイン制御部２１と通信ライン３１を介して接続されており、一旦パネル制御部２３に入力されたＰＣ等からの印字データは、通信ライン３１を通じてメイン制御部２１に送信されるようになっている。
【００３４】
電源制御部２５は、各部への電力供給を行うためのものであり、電源制御基板２５ａを有している。電源制御部２５は、他の制御部２１，２３，２７，２９と接続されており、パネル制御部２３からの指示を受けて制御部２１，２３，２７，２９への電力出力制御を行う。
【００３５】
エンジン制御部２７は、エンジン部５の制御を行うためのものであり、エンジン基板２７ａと、エンジン基板２７ａ上に実装されたＣＰＵ２７ｂ、ＡＳＩＣ２７ｃ等の電子部品とを有している。ＡＳＩＣ２７ｃは制御用に設計されている。エンジン制御部２７は、スタートキーの操作等により印刷指示が行われると、エンジン部５の各部の動作を制御し、これにより、前述の印字動作が行われる。また、エンジン制御部２７は、前述のように、電源制御部２５に接続され、電源制御部２５による電源出力制御を受ける。
【００３６】
スキャナ制御部２９は、スキャナ部７の制御を行うためのものであり、スキャナ基板２９ａと、スキャナ基板２９ａ上に実装されたＣＰＵ２９ｂ、ＡＳＩＣ２９ｃ等の電子部品とを備えている。ＡＳＩＣ２９ｃは画像処理用に設計されている。スキャナ制御部２９は、スタートキーの操作等によりスキャン指示が行われると、スキャナ部７の各部の動作を制御し、これにより、前述のスキャン動作が行われるとともに、ＣＣＤから出力された画像データに対してＡＳＩＣ２９ｃにより画像処理が施される。また、スキャナ制御部２９は、前述のように、電源制御部２５に接続されており、電源制御部２５による電源出力制御を受ける。
【００３７】
＜複合機の動作＞
次に、図３を参照しながら、複合機１の動作について説明する。
【００３８】
複合機１に電源が投入されると、各種パラメータの初期化や、定着装置のヒートアップなど、一連の初期動作が行われ、初期動作が完了すると、各部に対して通常モードでの制御を行う。
【００３９】
通常モードで、節電キーの操作若しくは無操作状態で所定時間経過があった場合は（Ｓ１のＹｅｓ）、複合機１は、スリープモードに移行する（Ｓ２）。具体的には、パネル制御部２３は、電源制御部２５に対し、他の制御部２１，２７，２９への通電をオフするよう指示し、これら制御部２１，２７，２９への電源出力が停止される。また、操作パネル３のバックライトが消灯する。
【００４０】
そして、スリープモードで、節電キーを含む操作パネルに対する操作、ＡＤＦの操作、又は、ＰＣなどからの印字データの受信等があった場合は（Ｓ３のＹｅｓ）、スリープモードから復帰する（Ｓ４）。具体的には、パネル制御部２３は、電源制御部２５に対し、他の制御部２１，２７，２９への通電をオンするよう指示し、これら制御部２１，２７，２９への電源出力が行われる。また、操作パネル３のバックライトが点灯する。
【００４１】
以上のように構成された複合機１によれば、スリープモード中は、パネル制御部が、ネットワークＩ／Ｆ等により受け付けた外部入力があった場合に、スリープモードから復帰するとの判断をするとともに、電源制御部に対し各制御部への電源出力を指示するため、スリープモード中にメイン制御部への通電が遮断されていても、スリープモードからの復帰動作が支障なく行われることが可能である。これにより、スリープモード中のメイン制御部への通電を省略して、電力消費を抑えることができる。
【００４２】
特に、この複合機１では、記憶部としてフラッシュメモリが用いられているため、ハードディスクのように立ち上がりに時間を要することがなく、スリープモード中でもメイン制御部を通電してスピンアップさせておく必要がない。これによっても、スリープモード中のメイン制御部への通電がオフされていても、復帰後直ちに記憶部への書き込み等を行うことが可能である。また、スリープモード中にハードディスクをスピンアップすることに伴う電力消費を大幅に削減することができる。
【００４３】
＜他の実施形態＞
メイン制御部には、フラッシュメモリに代えて、又は、フラッシュメモリと併せて、ハードディスクからなる記憶部が接続されてもよい。
【００４４】
表示部を有し、節電機能を有する電子機器であれば、複合機以外に、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置が採用されても良く、また、ＰＣなどの他の電子機器が用いられても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態が採用された複合機を示すブロック図。
【図２】前記複合機の制御部の構成を示すブロック図。
【図３】前記複合機によるスリープモードへの移行及び復帰を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００４６】
１  複合機（電子機器）
３  操作パネル（外部入力受付部）
５  エンジン部（画像形成部）
７  スキャナ部（画像読取部）
９  表示部
１１  ハードキー
２１  メイン制御部
２３  パネル制御部
２５  電源制御部
２７  エンジン制御部（画像形成制御部）
２９  スキャナ制御部（画像読取制御部）
２３ｄ  ＵＳＢインターフェース（外部入力受付部）
２３ｅ  ネットワークＩ／Ｆ（外部入力受付部）
【図１】
2010034626.tif 000003
【図２】
2010034626.tif 000004
【図３】
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