【手続補正書】
【提出日】令和2年8月27日(2020.8.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者内でのインターベンション医療デバイスの追跡のためのシステムであって、
インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる生体構造を同時に捕捉するために、イメージングビームを発して第１結像面、第２結像面、及び該第２結像面に対して直角をなす第３結像面を含む視野内の３つ以上の結像面を生成するように撮像素子をアクティブにするよう構成される撮像プローブと、
前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の両方を同時に捕捉するよう前記撮像プローブを制御するよう構成されるコントローラと
を有し、
前記インターベンション医療デバイス及び前記対象とされる生体構造は、３次元空間において物理的に分離しており、
前記撮像プローブは、前記３つ以上の結像面のうちの少なくとも２つにおいて前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の少なくとも一方を捕捉するよう、かつ、前記３つ以上の結像面のうちの少なくとも１つにおいて前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の他方を捕捉するよう制御され、
前記コントローラは、前記３つ以上の結像面のうちの少なくとも２つにおいて前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の少なくとも一方を、及び前記３つ以上の結像面のうちの少なくとも１つにおいて前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の他方を同時に捕捉するイメージ信号を処理する信号プロセッサを含み、
前記インターベンション医療デバイスを捕捉するよう前記撮像プローブを制御することは、前記撮像プローブの前記イメージングビームが前記視野をスイープするときに、前記インターベンション医療デバイスに配置されているパッシブ超音波センサによって受信される超音波信号を解析することによって決定される前記インターベンション医療デバイスの追跡された位置に基づいて、各々の結像面により前記インターベンション医療デバイスを自動追跡することを有する、
システム。
【請求項２】
前記撮像プローブは、経食道心エコー法（ＴＥＥ）超音波プローブを有する、
請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
ディスプレイを更に有し、
前記コントローラは、前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造をリアルタイムで同時に表示するように前記ディスプレイを制御するよう更に構成される、
請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第２結像面及び前記第３結像面は、前記インターベンション医療デバイスに専用である、
請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記第２結像面及び前記第３結像面は、前記インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造に専用である、
請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記３つ以上の結像面は、前記第１結像面に対して直角をなす第４結像面を更に含む、
請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記第２結像面及び前記第３結像面は、前記インターベンション医療デバイスを捕捉するよう構成され、
前記第１結像面及び前記第４結像面は、前記インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造を捕捉するよう構成される、
請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１結像面及び前記第２結像面は、略平行であり、
前記第３結像面及び前記第４結像面は、略平行である、
請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記第２結像面及び前記第３結像面は、前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の両方を捕捉するよう構成される、
請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記３つ以上の結像面は、前記第１結像面に対して直角をなす第４結像面を更に含む、
請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記コントローラは、前記第４結像面及び前記第１結像面を軸周りに回転させて前記第２結像面及び前記第３結像面に対して傾けるよう前記撮像プローブを制御するよう更に構成される、
請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記第４結像面は、前記インターベンション医療デバイスに専用であり、
前記第４結像面は、前記インターベンション医療デバイスの動き及び前記インターベンション医療デバイスの現在の位置に基づいて投影される前記インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の領域を撮像するよう調整される、
請求項６に記載のシステム。
【請求項１３】
請求項１に記載のシステムを用いて患者内でインターベンション医療デバイスを追跡する方法であって、
３次元空間において物理的に分離しているインターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる生体構造を同時に捕捉するために、撮像プローブによって制御される撮像素子をアクティブにすることによって、第１結像面、第２結像面、及び該第２結像面に対して直角をなす第３結像面を含む視野内の３つ以上の結像面を生成するようイメージングビームを発することと、
前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造を同時に捕捉することと
を有し、
前記撮像プローブは、前記３つ以上の結像面のうちの少なくとも２つにおいて前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の少なくとも一方を捕捉するよう、かつ、前記３つ以上の結像面のうちの少なくとも１つにおいて前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の他方を捕捉するよう制御され、
前記インターベンション医療デバイスを捕捉するよう前記撮像プローブを制御することは、前記撮像プローブの前記イメージングビームが前記視野をスイープするときに、前記インターベンション医療デバイスに配置されているパッシブ超音波センサによって受信される超音波信号を解析することによって決定される前記インターベンション医療デバイスの追跡された位置に基づいて、各々の結像面により前記インターベンション医療デバイスを自動追跡することを有する、
方法。
【請求項１４】
所定の座標系において、前記インターベンション医療デバイスの位置及び前記インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の位置を識別することと、
前記インターベンション医療デバイスの位置と前記インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造の位置との間の距離を取り出すことと
を更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造を同時に捕捉することに基づいて、前記インターベンション医療デバイス及び該インターベンション医療デバイスの対象とされる前記生体構造を同時に表示すること
を更に有する請求項１３に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】インターベンション医療デバイスの追跡
【背景技術】
【０００１】
経食道心エコー法（transesophageal  echocardiography，ＴＥＥ）超音波プローブは、心像モニタリング及びナビゲーションにおいて広く使用されている。ＴＥＥ超音波プローブのための現在利用可能なマルチプレーン撮像モードには、Ｘ平面及び完全３次元（３Ｄ）ボリュームがある。
【０００２】
超音波追跡技術は、超音波プローブの撮像ビームが視野をスイープするときにパッシブ超音波センサによって受信される信号を解析することによって、診断超音波Ｂモード画像の視野（ＦＯＶ）内でのパッシブ超音波センサ（例えば、ＰＺＴ、ＰＶＤＦ、共重合体（copolymer）又は他の圧電材料）の位置を推定する。タイム・オブ・フライト（time-of-flight）測定は、撮像アレイからのパッシブ超音波センサの軸／半径方向距離をもたらし、一方、ビーム焼成シーケンスの振幅測定及び知識は、パッシブ超音波センサの側方／角度位置をもたらす。
【０００３】
図１は、パッシブ超音波センサを使用してインターベンション医療デバイスを追跡する既知のシステムを表す。図１中、超音波プローブ１０２は、インターベンション医療デバイス１０５のツール先端にあるパッシブ超音波センサ１０４にわたってスイープする撮像ビーム１０３を発する。超音波プローブ１０２によって、組織の画像１０７がフィードバックされる。インターベンション医療デバイス１０５のツール先端にあるパッシブ超音波センサ１０４の位置は、信号処理アルゴリズムによる決定時に先端位置１０８として与えられる。先端位置１０８は、オーバーレイ画像１０９として組織の画像１０７にオーバーレイされる。組織の画像１０７、先端位置１０８、及びオーバーレイ画像１０９は全て、ディスプレイ１００で表示される。
【０００４】
米国特許出願公開第２０１２／０４１３１１（Ａ１）号（特許文献１）は、医療プロシージャガイダンスのための３次元音響イメージングのシステム及び方法であって、関心ボリュームをインタロゲートするようスキャンされる音響信号を受信することと、音響信号から、インタロゲートされたボリューム内のプロシージャデバイスの位置を決定することと、プロシージャデバイスの向きに垂直な第１の面の第１のビューを表示デバイスで表示することを含むものに関係がある。第１の面と直角をなす少なくとも１つの面の第２のビューも表示される。第１の面と及び第２の面と直角をなす第３の面の第３のビューも表示される。第１、第２、及び第３のビューは同時に表示される。
【０００５】
米国特許出願公開第２００５／０９０７４２（Ａ１）号（特許文献２）には、検査される身体へ超音波を伝送し／身体から超音波を受け取る超音波プローブと、超音波プローブの位置及び方向を検出するプローブ位置センサと、超音波プローブの出力に基づいて画像データを生成する画像生成部と、検査される身体内に挿入された穿刺プローブの位置及び方向を検出するプローブ位置センサと、画像データに基づいて、穿刺プローブの位置及び方向並びに超音波プローブの位置及び方向に従って、穿刺プローブの端部位置が画像表示領域内の特定の位置に固定される表示画像のデータを生成する表示画像生成部と、画像表示領域に表示画像を表示するディスプレイとを備えた超音波診断装置が開示されている。
【０００６】
米国特許出願公開第２０１３／１９７３５７（Ａ１）号（特許文献３）には、目標位置での１つ以上の医療デバイスの設置のための画像ガイダンスを提供するシステム及び方法が開示されている。システムは、所定エリア内の医療デバイスの据え付け情報を受け取る。システムは、複数の医療デバイスに対応する複数の仮想医療デバイスの仮想３Ｄ空間内のビュー角度を計算する。システムはまた、表示デバイスに、計算されたビュー角度に少なくとも基づいて複数の医療デバイスを表示させる。
【０００７】
国際公開第２０１６／０８１３２１号（特許文献４）には、ロケータフィールドに基づいて先端位置データを生成する第１追跡要素を有するインターベンション医療デバイスを含む超音波撮像システムが開示されている。超音波プローブは、超音波トランスデューサメカニズム及び第２追跡要素を有する。超音波トランスデューサメカニズムは、３次元撮像ボリューム内の複数の離散撮像位置のうちのいずれかでの２次元超音波スライスデータを生成するアクティブ超音波トランスデューサアレイを有する。第２追跡要素は、ロケータフィールドに基づいてプローブ位置データを生成する。プロセッサ回路は、プログラム命令を実行して、表示のために超音波画像を生成するよう構成され、かつ、先端位置データ及びプローブ位置データに基づいてポジショニング信号を生成して、２次元超音波スライスデータがインターベンション医療デバイスの遠位先端を含むようにアクティブ超音波トランスデューサアレイを動的に位置付けるよう構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１２／０４１３１１（Ａ１）号
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／０９０７４２（Ａ１）号
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１３／１９７３５７（Ａ１）
【特許文献４】国際公開第２０１６／０８１３２１号
【発明の概要】
【０００９】
本開示の態様に従って、患者内でのインターベンション医療デバイスの追跡を制御するコントローラは、命令を記憶しているメモリと、命令を実行するプロセッサとを含む。命令は、プロセッサによって実行される場合に、コントローラに、撮像プローブを制御することを含むプロセスを実行させる。撮像プローブは、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造を同時に捕捉するために、イメージング信号を発して第１結像面、第２結像面、及び第２結像面に対して直角をなす第３結像面を含む３つ以上の結像面を生成するように撮像素子をアクティブにするよう制御される。撮像プローブはまた、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の両方を同時に捕捉するよう制御される。撮像プローブは、３つ以上の結像面のうちの少なくとも２つにおいてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の少なくとも一方を捕捉するよう、かつ、３つ以上の結像面のうちの少なくとも１つにおいてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の他方を捕捉するよう制御される。
【００１０】
本開示の他の態様に従って、患者内でのインターベンション医療デバイスの追跡のための方法は、インターベンションデバイス及び該インターベンションデバイスの対象とされる生体構造を同時に捕捉するために、撮像プローブによって制御されるアクティブにされた撮像素子によって、第１結像面、第２結像面、及び第２結像面に対して直角をなす第３結像面を含む３つ以上の結像面を生成するようイメージング信号を発することを含む。方法はまた、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造を同時に捕捉することも含む。撮像プローブは、３つ以上の結像面のうちの少なくとも２つにおいてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の少なくとも一方を捕捉するよう、かつ、３つ以上の結像面のうちの少なくとも１つにおいてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の他方を捕捉するよう制御される。
【００１１】
本開示の更なる他の態様に従って、患者内でのインターベンション医療デバイスの追跡のためのシステムは、撮像プローブ及びコントローラを含む。撮像プローブは、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造を同時に捕捉するために、イメージング信号を発して第１結像面、第２結像面、及び第２結像面に対して直角をなす第３結像面を含む３つ以上の結像面を生成するように撮像素子をアクティブにするよう構成される。コントローラは、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる前記生体構造の両方を同時に捕捉するよう撮像プローブを制御する。撮像プローブは、３つ以上の結像面のうちの少なくとも２つにおいてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の少なくとも一方を捕捉するよう、かつ、３つ以上の結像面のうちの少なくとも１つにおいてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の他方を捕捉するよう制御される。コントローラは、３つ以上の結像面のうちの少なくとも２つにおいてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の少なくとも一方を、及び３つ以上の結像面のうちの少なくとも１つにおいてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の他方を同時に捕捉するイメージ信号を処理する信号プロセッサを含む。
【００１２】
例となる実施形態は、添付の図面とともに読まれる場合に下記の詳細な説明からより良く理解される。様々な図は、必ずしも実寸通りでないことが強調される。実際に、寸法は、記述の明りょうさのために任意に増減されることがある。適用可能かつ実際的であれば、同じ参照番号は同じ要素を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】代表的な実施形態に従って、パッシブ超音波センサを使用したインターベンション医療デバイスの追跡のための既知のシステムを表す。
【図２】代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡の方法が実装され得る一般的なコンピュータシステムの実例となる実施形態である。
【図３】代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のための方法を表す。
【図４Ａ】代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のための、プローブとコントローラとの間の関係を表す。
【図４Ｂ】代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のための、プローブとコントローラとの間の他の関係を表す。
【図５Ａ】代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのプローブの断面を表す。
【図５Ｂ】図５Ａの実施形態における結像面の簡略図を表す。
【図６Ａ】代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのプローブの他の断面を表す。
【図６Ｂ】図６Ａの実施形態における結像面の簡略図を表す。
【図７Ａ】代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのプローブの他の断面を表す。
【図７Ｂ】図７Ａの実施形態における結像面の簡略図を表す。
【図８Ａ】代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのプローブの他の断面を表す。
【図８Ｂ】図８Ａの実施形態における結像面の簡略図を表す。
【図９】代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのユーザインターフェースで提供されるビューを表す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
下記の詳細な説明では、限定ではなく説明を目的として、具体的な詳細を開示する代表的な実施形態が、本教示に従う実施形態の完全な理解をもたらすために示されている。既知のシステム、デバイス、材料、動作方法、及び製造方法の記載は、代表的な実施形態の記載を不明りょうすることを避けるべく省略されることがある。それでもなお、当業者の通常の知識範囲内にあるシステム、デバイス、材料及び方法は、本教示の適用範囲内にあり、代表的な実施形態に従って使用され得る。本願で使用される用語は、単に、特定の実施形態について記載するためのものであって、限定であることは意図されない点が理解されるべきである。定義される語は、定義される語の技術的及び科学的な意味に加えて、本教示の技術分野において一般に理解され受け入れられている通りである。
【００１５】
第１、第２、第３などの語が、様々な要素又はコンポーネントについて記載するために本願で使用されることがあるが、これらの要素又はコンポーネントは、それらの語によって制限されるべきではない点が理解されるだろう。それらの語は、単に、１つの要素又はコンポーネントを他の要素又はコンポーネントと区別するために使用される。よって、以下で言及される第１要素又はコンポーネントは、発明概念の教示から外れることなしに、第２要素又はコンポーネントと呼ばれることもあり得る。
【００１６】
本願で使用される用語は、単に、特定の実施形態について記載するためのものであって、限定であることは意図されない。明細書及び添付の特許請求の範囲で使用されるように、「前記」が付される場合を含め、要素を単数形で言及することは、文脈中で特段示されない限りは、単数及び複数の両方を含むことが意図される。更に、「有する」（comprises、comprising）及び／又はそれと類似の語は、本明細書中で使用される場合に、はっきりと記載されている特徴、要素、及び／又はコンポーネントの存在を特定するが、１つ以上の他の特徴、要素、コンポーネント、及び／又はそれらのグループの存在又は追加を除外するわけではない。本願で使用されるように、「及び／又は」との語は、関連する記載された項目のうちの１つ以上のありとあらゆる組み合わせを含む。
【００１７】
別段示されない限りは、要素又はコンポーネントが他の要素又はコンポーネント「へ接続される」、「へ結合される」、又は「に隣接する」と言われるとき、その要素又はコンポーネントは、他の要素又はコンポーネントへ直接接続又は結合され得るか、あるいは、介在する要素又はコンポーネントが存在してもよい。すなわち、それら及び類似の語は、１つ以上の中間の要素又はコンポーネントが２つの要素又はコンポーネントを接続するために用いられ得る場合を包含する。なお、要素又はコンポーネントが他の要素又はコンポーネントへ「直接接続」されると言われる場合に、これは、２つの要素又はコンポーネントが、如何なる中間の又は介在する要素又はコンポーネントにもよらずに、互いに接続される場合のみを包含する。
【００１８】
以上を鑑みて、本開示は、その態様、実施形態及び／又は具体的な特徴若しくはサブコンポーネントのうちの１つ以上を通じて、以下で具体的に述べられるような利点の１つ以上を示すようこのようにして意図される。説明のために、制限なしに、具体的な詳細を開示する例となる実施形態は、本教示に従う実施形態の完全な理解をもたらすために示されている。なお、本開示と一致する他の実施形態は、それが本願で開示されている具体的な詳細から外れているとしても、添付の特許請求の範囲の適用範囲内のままである。更に、よく知られている装置及び方法の記載は、例となる実施形態の記載を不明りょうにしないために省略されることがある。そのような方法及び装置は、本開示の範囲内にある。
【００１９】
先に紹介されたように、Ｘ平面の使用は高フレームレートを提供することができるが、調整可能な結像面がたった２つしかない。他方で、完全３次元（３Ｄ）ボリュームの使用は、スライシングに対する制御をも提供することができるが、フレームレートが低い。本開示は、例えば、３つ以上の結像面においてイメージング信号を発することによって、同じ超音波撮像プローブを用いて、インターベンション医療デバイス及びインターベンション医療デバイスの対象とされる生体構造の両方を同時に視覚化する能力を提供する。最初から明らかにするために、超音波撮像プローブによる同時の放射及び捕捉は、インターベンション医療デバイス及び対象とされる生体構造が３次元空間において物理的に分離しているときにインターベンション医療デバイス及び対象とされる生体構造に放射し捕捉することを含んでよい。
【００２０】
以下、実施形態に関して記載されるように、デバイスの周りの組織は、所望の生体構造を見失わずに、他の定量的なナビゲーションメトリクスにより視覚化され得る。デバイス追跡出力は、結像面選択の制御にデバイス位置をリンクする自動フィードバック／制御ループを介して、結像面選択アルゴリズムへブートストラップされ得る。自動フィードバック／制御ループの例は、識別されたデバイスを、デバイスが動かされるときに、結像面を通じて追跡する遠隔制御リンク（remote  control  link，ＲＣＬ）である。インターベンションデバイス追跡出力と結像面選択とをリンクすることによって、本願で記載される多種多様な実施形態は様々な可能性をもたらす。言い換えれば、インターベンションデバイス追跡は、インターベンションデバイスを追跡する能力が続くことを確かにするためにフィードバックループの部分として使用され得、それにより、１つ以上の結像面がインターベンションデバイスへ結びつけられるか又は専用にされ得る。よって、デバイス追跡は、インターベンションデバイスを追跡し続けるために、結像面によりデバイスを自動的に視覚的に追うよう使用され得る。
【００２１】
図２は、代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡の方法が実装され得る一般的なコンピュータシステムの実施例である。コンピュータシステム２００は、コンピュータシステム２００に本願で開示される方法又はコンピュータに基づく機能のいずれか１つ以上を実行させるよう実行可能である命令の組を含むことができる。コンピュータシステム２００は、スタンドアローンのデバイスとして動作してよく、あるいは、例えば、ネットワーク２０１を用いて、他のコンピュータシステム又は周辺デバイスへ接続されてもよい。
【００２２】
コンピュータシステム２００は、固定コンピュータ、モバイルコンピュータ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ラップトップコンピュータ、タブレットコンピュータ、超音波システム、超音波プローブ、又は任意の他の機械によって行われるべき動作を特定する命令（シーケンシャル又は他）の組を実行可能なその機械のような様々なデバイスとして実装されるか又はそのようなデバイスに組み込まれ得る。コンピュータシステム２００は、更なるデバイスを含む集積システム内にあるデバイスとして又はそのデバイスにおいて組み込まれ得る。実施形態において、コンピュータシステム２００は、音声、映像又はデータ通信を提供する電子デバイスを用いて実装され得る。更に、コンピュータシステム２００は単一のシステムとして表されている一方で、語「システム」はまた、１つ以上のコンピュータ機能を実行するよう命令の組又は複数の組を個々に又はまとまって実行するシステム又はサブシステムの任意の集合を含むと解されるべきである。
【００２３】
図２で表されるように、コンピュータシステム２００はプロセッサ２１０を含む。コンピュータシステム２００用のプロセッサは、有形であってかつ非一時的である。本願で使用されるように、語「非一時的」は、状態の永遠の特性としてではなく、一定期間続く状態の特性として解釈されるべきである。語「非一時的」は、いつでもどこでも一時的にしか存在しない搬送波若しくは信号又は他の形態の特性などの束の間の特性を特に否定する。プロセッサは、製品及び／又は機械部品である。コンピュータシステム２００用のプロセッサは、本願で様々な実施形態において記載される機能を実行するようにソフトウェア命令を実行するよう構成される。コンピュータシステム２００用のプロセッサは、汎用プロセッサであってよく、あるいは、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）の部分であってよい。コンピュータシステム２００用のプロセッサはまた、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、プロセッサチップ、コントローラ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、状態機械、又はプログラム可能論理デバイスであってもよい。コンピュータシステム２００用のプロセッサはまた、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）などのプログラム可能ゲートアレイ（ＰＧＡ）を含む論理回路、あるいは、ディスクリートゲート及び／又はトランジスタロジックを含む他のタイプの回路であってもよい。コンピュータシステム２００用のプロセッサは、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、グラフィクス処理ユニット（ＧＰＵ）、又は両方であってよい。その上、本願で記載される如何なるプロセッサも、多重プロセッサ、並列プロセッサ、又は両方を含んでよい。多重プロセッサは、単一のデバイス又は複数のデバイスに含まれるか又はそのようなデバイスへ結合されてよい。
【００２４】
更に、コンピュータシステム２００は、バス２０８を介して互いと通信することができるメインメモリ２２０及びスタティックメモリ２３０を含む。本願で記載されるメモリは、データ及び実行可能命令を記憶することができる如何なる有形な記憶媒体でもあり、命令がそこに記憶されている時間中は非一時的である。本願で使用されるように、語「非一時的」は、状態の永遠の特性としてではなく、一定期間続く状態の特性として解釈されるべきである。語「非一時的」は、いつでもどこでも一時的にしか存在しない搬送波若しくは信号又は他の形態の特性などの束の間の特性を特に否定する。本願で記載されるメモリは、コンピュータ可読媒体であり、それからデータ及び実行可能命令がコンピュータによって読み出され得る。本願で記載されるメモリは、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ、電気的にプログラム可能なリードオンリーメモリ（ＥＰＲＯＭ）、電気的に消去可能なプログラム可能リードオンリーメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、レジスタ、ハードディスク、リムーバブルディスク、テープ、コンパクトディスク型リードオンリーメモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、デジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク、ブルーレイディスク、又は当該技術で知られているあらゆる他の形態の記憶媒体であってよい。メモリは、揮発性又は不揮発性、セキュア及び／又は暗号化、アンセキュア及び／又は未暗号化であってよい。
【００２５】
図示されるように、コンピュータシステム２００は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、フラットパネルディスプレイ、ソリッドステートディスプレイ、又は陰極線管（ＣＲＴ）などの映像表示ユニット２５０を更に含んでよい。その上、コンピュータシステム２００は、キーボード／仮想キーボード又はタッチ検出入力画面又は音声認識による発話入力などの入力デバイス２６０と、マウス又はタッチ検出入力画面又はパッドなどのカーソル制御デバイス２７０とを含んでもよい。コンピュータシステム２００は、ディスクドライブユニット２８０、スピーカ又はリモートコントロールなどの信号発生デバイス２９０、及びネットワークインターフェースデバイス２４０も含むことができる。
【００２６】
実施形態において、図２に表されるように、ディスクドライブユニット２８０は、命令２８４の１つ以上の組、例えば、ソフトウェアが埋め込まれ得るコンピュータ可読媒体２８２を含んでよい。命令２８４の組は、コンピュータ可読媒体２８２から読み出され得る。更に、命令２８４は、プロセッサによって実行されるときに、本願で記載される方法及びプロセスの１つ以上を実行するために使用され得る。実施形態において、命令２８４は、完全に又は少なくとも部分的に、メインメモリ２２０やスタティックメモリ２３０内に、及び／又はコンピュータシステム２００による実行中にはプロセッサ２１０内にあってよい。
【００２７】
代替の実施形態では、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラム可能論理アレイ及び他のハードウェア部品などの専用ハードウェア実施が、本願で記載される方法の１つ以上を実装するよう構成され得る。本願で記載される１つ以上の実施形態は、モジュール間で及びそれらを通じて通信され得る関連した制御及びデータ信号により、１つ以上の具体的な相互接続されたハードウェアモジュール又はデバイスを用いて、機能を実装してよい。然るに、本開示は、ソフトウェア、ファームウェア、及びハードウェア実施を包含する。本願における何も、有形な非一時的なプロセッサ及び／又はメモリのようなハードウェアによらずにもっぱらソフトウェアにより実装されるか又は実装可能であると解釈されるべきではない。
【００２８】
本開示の様々な実施形態に従って、本願で記載される方法は、ソフトウェアプログラムを実行するハードウェアコンピュータシステムを用いて実装されてよい。更に、例となる非限定的な実施形態では、実施は、分散処理、コンポーネント／オブジェクト分散処理、及び並列処理を含むことができる。仮想コンピュータシステム処理は、本願で記載される方法又は機能の１つ以上を実装すると解釈され得、本願で記載されるプロセッサは、仮想処理環境をサポートするために使用されてよい。
【００２９】
本開示は、命令２８４を含むか、あるいは、伝播される信号に応答して命令２８４を受け取って実行するコンピュータ可読媒体２８２を考えており、それにより、ネットワーク２０１へ接続されているデバイスは、ネットワーク２０１上で音声、映像又はデータを通信することができる。更に、命令２８４は、ネットワークインターフェースデバイス２４０を介してネットワーク２０１上で送信又は受信されてよい。
【００３０】
図３は、代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のための方法を表す。
【００３１】
図３中、インターベンションプロシージャがＳ３１０から開始する。インターベンションプロシージャは、例えば、予備的な診断又は治療のために、インターベンション医療デバイスが部分的に又は完全に患者の身体内に置かれるプロシージャである。インターベンション医療デバイスは、ワイヤ、インプラント、パッシブ超音波センサを含むセンサ、又は患者の身体内に置かれる他の形態の有形なデバイスであってよく、あるいは、それらを含んでもよい。
【００３２】
Ｓ３２０で、モードが決定される。モードは、３つ又は４つの結像面、軸周りの面の回転、どの面がインターベンションデバイスに専用であるか、及びどの面がインターベンションデバイスの対象とされる生体構造に専用であるか、などの１つ以上の選択設定の組から成ってよい。本願で使用される語「専用」は、特定の対象に対する面の割り当てを指し得る。特定の対象は、本開示のために、インターベンションデバイス又はインターベンションデバイスの対象とされる生体構造のどちらか一方である。インターベンションデバイスは、インターベンションデバイスが患者の身体内で動くときに２次元又は３次元でインターベンションデバイスを追跡する専用の面の対象とされてよい。
【００３３】
インターベンションデバイスの対象とされる生体構造は、例えば、マウス及びカーソル又はタッチスクリーンを使用することによって、ユーザ命令により指定されてよい。生体構造は、心臓又は肺などの臓器の表面上の特定の位置であってよく、インターベンションデバイスがインターベンションデバイスの対象とされる生体構造に向かって動くという意味で、インターベンションデバイスの対象とされ得る。インターベンションデバイスもユーザによって指定されてよいが、代替的に、例えば、超音波で容易に識別される特定の材料から成るセンサの使用により、自動的に識別及び追跡されてもよい。
【００３４】
Ｓ３３０で、超音波プローブは、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の両方を同時に捕捉するために、モードに基づいて、３つ以上の結像面においてイメージング信号を発するよう制御される。既知の超音波では、Ｘ平面は、直角をなす２つの面などの、２つの結像面を使用し、インターベンションデバイス又はインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の一方のみを捕捉する。しかし、Ｓ３３０では、３つ以上の結像面が使用され、３つ以上の結像面の間で、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造は両方とも同時に捕捉される。例えば、３つ以上の結像面の夫々は、具体的に、インターベンションデバイス及び／又はインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の一方又は両方と交差してよい。
【００３５】
Ｓ３４０で、超音波プローブは、３つ以上の面において発せられたイメージング信号に基づいて、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の両方を捕捉するよう制御される。インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の一方は、３つ以上の結像面のうちの少なくとも２つで捕捉され、同時に、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の他方は、３つ以上の結像面のうちの少なくとも１つで捕捉される。実施形態において、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の両方は、必ずしも同じ２つの結像面でなくても、結像面のうちの２つで同時に捕捉される。他の実施形態では、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の一方又は他方は、結像面のうちの１つだけで捕捉される。
【００３６】
Ｓ３５０で、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の位置が、例えば、反射された／送り返されたイメージング信号の捕捉に基づいて、識別される。代替的に、インターベンションデバイスの位置は、パッシブ超音波センサの信号から、又は他の方法及びメカニズムによって、追跡され得る。位置は、所定の座標系で、例えば、幅（Ｘ）、高さ（Ｙ）及び深さ（Ｚ）についての次元を有する３次元直交座標系で、識別されてよい。座標系の中心は、患者の身体内又はその周りの空間（ボリューム）における固定点にセットされてよい。
【００３７】
実施形態において、複数の異なる医療撮像システムは、視点における共通性を反映するために、互いに位置合わせされてよい。このような位置合わせは、共通の原点及び共通の方向性次元を反映するように異なる医療システムの座標系を設定することを含んでよい。
【００３８】
Ｓ３６０で、インターベンションデバイスとインターベンションデバイスの対象とされる生体構造との間の距離が決定され表示される。距離は、幅（Ｘ）／高さ（Ｙ）などの２つの次元において決定されてよく、あるいは、幅（Ｘ）／高さ（Ｙ）／深さ（Ｚ）などの３つの次元において決定されてもよい。
【００３９】
Ｓ３７０で、ディスプレイは、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造をリアルタイムで同時に表示するよう制御される。ディスプレイは、モニタなどの、テレビ受像機上又は電子デバイス上の画面であってよく、あるいは、それを含んでもよい。モニタは、具体的に超音波システムとともに設けられたモニタであってよく、超音波システムによって捕捉されたイメージに加えて、捕捉されたイメージに関する情報などの関連情報を視覚化するのに特に適切な設定を備えてよい。
【００４０】
図４Ａは、代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のための、プローブとコントローラとの間の関係を表す。図４Ａ中、プローブ４０２Ａはコントローラ４００Ａから分離している。プローブ４０２Ａは撮像プローブであり、組織（例えば、患者の身体内）と交差する結像面を生成するために、撮像素子をアクティブにしてイメージング信号を発するよう制御される。撮像素子は、撮像アレイに位置するトランスデューサ要素であってよい。プローブ４０２Ａはまた、イメージング信号に対する応答（例えば、患者の身体から）に基づいて結像面においてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造を捕捉する。プローブ４０２Ａ及びコントローラ４００Ａは、無線により又は有線で通信してよい。コントローラ４００Ａは、図２に示されるコンピュータシステム２００からのプロセッサ２１０、メインメモリ２２０、及び他の要素を含んでよい。コントローラ４００Ａは、本願で図３に示される方法の態様の一部又は全部などの、本願で記載されるソフトウェアベースのプロセスの一部又は全部を実行するように、命令を実行してよい。そのようなコントローラ４００Ａは、プローブ４０２Ａを制御し、プローブ４０２Ａからイメージングデータを受け取って処理する、専用の超音波システムなどのコンピュータによって実装されてよい。代替的に、コントローラ４００Ａは、プローブ４０２Ａと、プロセッサ２１０及びメインメモリ２２０（又は他のメモリ）を含む別のコンピュータとの両方の分散サブシステムであってもよい。
【００４１】
図４Ｂは、代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のための、プローブとコントローラとの間の他の関係を表す。図４Ｂでは、プローブ４０２Ａがコントローラ４００Ｂを含む。すなわち、コントローラ４００Ｂは、プローブ４０２Ａのコンポーネントであり、プロセッサ２１０及びメインメモリ２２０などの要素を含んでよい。プローブ４０２Ａはまた、撮像プローブであり、組織（例えば、患者の身体内）と交差する結像面を生成するために、撮像素子をアクティブにしてイメージング信号を発するよう制御される。撮像素子は、撮像アレイに位置するトランスデューサ要素であってよい。プローブ４０２Ａはまた、イメージング信号に対する組織（例えば、患者の身体内）の応答に基づいて結像面においてインターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造を捕捉する。図４Ｂのコントローラ４００Ｂは、本願で記載されるソフトウェアベースのプロセスの一部又は全部を実行するように命令を実行してよい。
【００４２】
図５Ａは、代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのプローブの断面を表す。図５Ａは、１つのＸ平面がデバイス先端に結びつけられ、１つのＸ平面が所望の生体構造に結びつけられる“クアッドプレーン”（Quad-plane）実施形態を示す。
【００４３】
図５Ａは、心臓生体構造が下にあるＴＥＥ（又は他の）超音波プローブの断面を示す。アクティブな結像面は点線によって示されている。図５Ａ中、左から３列目及び上から６行目にある点線は、デバイス追跡法から得られるデバイスの位置に関係がある。左から８列目及び上から４行目にある点線は、ユーザによってセットされ得る所望の生体構造に関係がある。然るに、図５Ａの実施形態では、２つのアクティブな結像面がインターベンションデバイスの位置に結びつけられ、２つの全く異なるアクティブな結像面が所望の生体構造に結びつけられている。
【００４４】
具体的に、図５Ａ中、ワイヤ５０５は血管の上に重ね合わされ、超音波プローブ断面５９０から左に出ている。デバイス面＃１（垂直）５９１及びデバイス面＃２（水平）５９２は、インターベンションデバイスの位置に関係があるアクティブな結像面に対応する。生体構造面＃１（垂直）５９６及び生体構造面＃２（水平）５９７は、所望の生体構造に関係があるアクティブな結像面に対応する。
【００４５】
図５Ｂは、図５Ａの実施形態における結像面の簡略図を表す。図５Ｂ中、デバイス面＃１（垂直）５９１及び生体構造面＃１（垂直）５９６は、平行な垂直線として示されている。当然、デバイス面＃１（垂直）５９１及び生体構造面＃１（垂直）５９６は、それらの特性が参照の都合上使用されるとして、互いに平行であるか、又は垂直である必要はない。同様に、デバイス面＃２（水平）５９２及び生体構造面＃２（水平）５９７も、平行な線、この場合に水平線として示されている。デバイス面＃２（水平）５９２及び生体構造面＃２（水平）５９７も、それらの特性が単に参照の都合上使用されるとして、互いに平行であるか、又は水平である必要はない。
【００４６】
しかし、デバイス面＃１（垂直）５９１及びデバイス面＃２（水平）５９２は、直角をなすよう示されており、この特性は、対象のインターベンションデバイス又はインターベンションデバイスの対象とされる生体構造を捕捉するためにいかにしてそれらの面が最も良く使用されるかを正確に反映している。同様に、生体構造面＃１（垂直）５９６及び生体構造面＃２（水平）５９７も、直角をなすよう示されており、この特性も、対象のインターベンションデバイス又はインターベンションデバイスの対象とされる生体構造を捕捉するためにいかにしてそれらの面が最も良く使用されるかを正確に反映している。それでもなお、直角をなす面は、完全に直角である必要はなく、それらの意図された様態で依然として働いている間は略直角であってよい。略直角な平面の例は、それらの間の角度がより小さい（６７．５度よりも大きい、７５度よりも大きい、又は８５度よりも大きい）交差面であってよい。
【００４７】
図６Ａは、代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのプローブの他の断面を表す。図６Ａは、１つのＸ平面がデバイス及び生体構造に結びつけられ、１つのＸ平面が生体構造に結びつけられる“アングルドプレーン”（Angled-plane）実施形態を示す。
【００４８】
図６Ａは、先と同じく、心臓生体構造が下にあるＴＥＥ（又は他の）超音波プローブの断面を示す。アクティブな結像面は点線によって示されている。図６Ａ中、左から８列目及び上から４行目にある点線は、図５Ａ及び図５Ｂの実施形態と同様に、所望の生体構造に関係がある。しかし、インターベンションデバイス位置に関係がある点線は、傾けるよう軸周りに回転されることによって、角度を付けられている。然るに、図６Ａの実施形態では、２つのアクティブな結像面が、先と同じく、インターベンションデバイス位置に結びつけられているが、傾けるよう軸周りに回転されており、２つの全く異なるアクティブな結像面が所望の生体構造に結びつけられている。
【００４９】
具体的に、図６Ａ中、ワイヤ６０５は、先と同じく、血管の上に重ね合わされ、超音波プローブ断面６９０から左に出ている。デバイス面＃１（垂直）６９１及びデバイス面＃２（水平）６９２は、インターベンションデバイスの位置に関係があるアクティブな結像面に対応するが、両方とも、傾けるよう軸周りに回転されている。生体構造面＃１（垂直）６９６及び生体構造面＃２（水平）６９７は、所望の生体構造に関係があるアクティブな結像面に対応する。図６Ａの実施形態では、“デバイスＸ面”は、インターベンションデバイス及び所望の生体構造を含む面を撮像するよう構成される。
【００５０】
図６Ｂは、図６Ａの実施形態における結像面の簡略図を表す。図６Ｂ中、デバイス面＃１（垂直）６９１及びデバイス面＃２（水平）６９２は、図５Ａ及び図５Ｂの実施形態に対して傾けるよう軸周りに回転されている。しかし、デバイス面＃１（垂直）６９１及びデバイス面＃２（水平）６９２は、直角をなすよう示されており、それらが傾けるよう軸周りに回転されている点以外は、図５Ａ及び図５Ｂの実施形態における同様の面と同じ特性を有し得る。生体構造面＃１（垂直）５９６及び生体構造面＃２（水平）５９７も、直角をなすよう示されており、図５Ａ及び図５Ｂの実施形態における対応する面と同じ又は類似した特性を有し得る。
【００５１】
図７Ａは、代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのプローブの他の断面を表す。図７Ａは、１つのＸ平面がインターベンションデバイス先端に結びつけられ、１つの長軸面が生体構造に結びつけられる“トライプレーン”（Tri-plane）実施形態を示す。
【００５２】
図７Ａは、先と同じく、心臓生体構造が下にあるＴＥＥ（又は他の）超音波プローブの断面を示す。アクティブな結像面は点線によって示されている。図７Ａ中、上から４行目にある単一の点線は、所望の生体構造に関係がある。左から３列目及び上から６行目にある点線は、デバイスの位置に関係があり、上述された図５Ａ及び図５Ｂの実施形態と同じである。
【００５３】
然るに、図７Ａの実施形態では、２つのアクティブな結像面が、先と同じく、インターベンションデバイスの位置に結びつけられているが、ただ１つの全く異なるアクティブな結像面しか所望の生体構造に結びつけられていない。図７Ａの実施形態では、生体構造結像面は、バイプレーン（bi-plane）と対照的に、単一の面であり、それによって、わずかにより高いフレームレートをもたらす。
【００５４】
具体的に、図７Ａ中、ワイヤ７０５は、先と同じく、血管の上に重ね合わされ、超音波プローブ断面７９０から左に出ている。デバイス面＃１（垂直）７９１及びデバイス面＃２（水平）７９２は、インターベンションデバイスの位置に関係があるアクティブな結像面に対応する。生体構造面＃１（水平）７９７は、所望の生体構造に関係があるアクティブな結像面に対応する。生体構造面＃１（水平）７９７は、図７Ａの実施形態において所望の生体構造に専用の唯一の結像面である。
【００５５】
代替の実施形態では、１つの生体構造面＃１（水平）７９７は、長軸結像面ではなく短軸結像面であることができる。図７Ａに示される実施形態に対する更なる他の代案では、単一のＸ面が生体構造に割り当てられてよく、単一の面がデバイスに割り当てられてよい。
【００５６】
図７Ｂは、図７Ａの実施形態における結像面の簡略図を表す。図７Ｂの実施形態で、デバイス面＃１（垂直）７９１は、デバイス面＃２（水平）７９２と直角又は略直角をなし、生体構造面＃１（水平）７９７は、対応する垂直な生体構造面を有さない。
【００５７】
図８Ａは、代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのプローブの他の断面を表す。
【００５８】
図８Ａは、インターベンションデバイスが更に押される場合に“来たるべき”生体構造を示すために、インターベンションデバイスＸ平面の横断面が先端から“ｘ”ｍｍ前に位置付けられる“投光器”（Floodlight）／“先読み”（look  ahead）実施形態を示す。
【００５９】
図８Ａは、心臓生体構造が下にあるＴＥＥ（又は他の）超音波プローブの断面を示す。アクティブな結像面は点線によって示されている。図８Ａ中、左から４列目及び上から６行目にある点線は、デバイス追跡法から得られるデバイス位置に関係がある。よって、４列目にある結像面は、インターベンションデバイスの動き及びインターベンションデバイスの現在の位置に基づいて調整される。言い換えれば、４列目にある結像面は、インターベンションデバイスが更に前に動かされるときに遭遇することになる生体構造を示すよう前方を見るために、進行中のインターベンションの軌跡に基づいてセットされる。現在の位置は、軌跡がセットされる時点でのインターベンションデバイスの位置を指す。左から８列目及び上から４行目にある点線は、ユーザによってセットされ得る所望の生体構造に関係がある。然るに、図８Ａの実施形態では、２つのアクティブな結像面がインターベンションデバイスの位置に結びつけられ、２つの全く異なるアクティブな結像面が所望の生体構造に結びつけられている。
【００６０】
具体的に、図８Ａ中、ワイヤ８０５は、血管の上に重ね合わされ、超音波プローブ断面８９０から左に出ている。デバイス面＃１（垂直）８９１及びデバイス面＃２（水平）８９２は、インターベンションデバイスの位置に関係があるアクティブな結像面に対応する。生体構造面＃１（垂直）８９６及び生体構造面＃２（水平）８９７は、所望の生体構造に関係があるアクティブな結像面に対応する。
【００６１】
ここで、インターベンションデバイス位置に関係があるインターベンションデバイスＸ面の横断面は、現在のデバイス位置の“直ぐ先”にある組織の領域を撮像するよう調整される。調整された横断面は、それによって、インターベンションデバイスが現在の方向において更に前に押される場合にインターベンションデバイスがどの組織に遭遇することになるかを示す。現在の方向は、デバイス位置の近況から決定される。
【００６２】
図８Ｂは、図８Ａの実施形態における結像面の簡略図を表す。図８Ｂ中、様々な面は、図５Ｂの実施形態で示されている面と類似する。デバイス面＃１（垂直）８９１及びデバイス面＃２（水平）８９２は、直角又は略直角をなすよう示されており、生体構造面＃１（垂直）８９６及び生体構造面＃２（水平）８９７も、直角をなすよう示されている。しかし、上述されたように、デバイス面＃１（垂直）８９１は、インターベンションツールの位置及び方向に基づいて投影され得、それにより、デバイス面＃１（垂直）８９１は、インターベンションツールの過去の動き及び位置付けからのフィードバックを用いて自動制御され得る。
【００６３】
図８Ａ及び図８Ｂの実施形態についての投影の例は、特に、最も最近の動きが直線又は直線に近い何かにある場合に、垂直軸、水平軸、及び深さ軸に対する時間にわたる移動の角度を追跡することを含む。この例では、投影はまた、生体構造面＃１（垂直）８９６の対象まで現在位置の前方どれくらいあるかを特定するために、ミリメートル毎秒などの移動速度を考慮に入れることができる。
【００６４】
図９は、代表的な実施形態に従って、インターベンション医療デバイスの追跡のためのユーザインターフェース上で提示されるビューを表す。
【００６５】
図９中、“対象までの距離”実施形態：インターベンションデバイスＸ面上での解剖学的対象の結像面までの距離を表示する。
【００６６】
プロシージャ中の如何なる時点でも、“対象までの距離”は、現在のデバイスの位置及び所望の解剖学的対象から計算され、リアルタイムでユーザに示される。これは、図９中、サンプルユーザインターフェース９９９とともに示されている。
【００６７】
然るに、インターベンション医療デバイスの追跡は、インターベンションデバイス及びインターベンションデバイスの対象とされる生体構造の両方を同時に捕捉するために、異なる数の結像面の選択的な使用を可能にする。これは、対象とされる生体構造を見失わずに、デバイスの周りの組織の視覚化及び他の定量的なナビゲーションメトリクスを提供する。
【００６８】
インターベンション医療デバイスの追跡について、いくつかの例となる実施形態を参照して記載してきたが、使用されている語は、限定の語ではなく、説明及び例示の語であることが理解される。変更は、インターベンション医療デバイスの追跡の適用範囲及び主旨からその態様において外れずに、現在言及されているような及び補正されるような、添付の特許請求の範囲の範囲内で行われてよい。インターベンション医療デバイスの追跡は特定の手段、材料及び実施形態を参照して記載されてきたが、インターベンション医療デバイスの追跡は、開示されている明細に制限されるよう意図されず、むしろ、インターベンション医療デバイスの追跡は、添付の特許請求の範囲の範囲内にあるような全ての機能的に同等の構造、方法、及び使用に及ぶ。
【００６９】
例えば、本明細書は、特定の標準及びプロトコルを参照して、特定の実施形態において実装され得るコンポーネント及び機能について記載しているが、開示は、そのような標準及びプロトコルに制限されない。
【００７０】
本願で記載される実施形態の説明は、様々な実施形態の構造の一般的な理解をもたらすよう意図される。説明は、本願で記載される開示の要素及び特徴の全部の完全な記載となるよう意図されない。多くの他の実施形態は、本開示をレビューすることで当業者に明らかになる。他の実施形態は、構造的及び論理的な置換及び変更が本開示の範囲から外れずに行われ得るように、本開示から利用及び導出されてよい。その上、説明は、単に表現であって、実寸通りでないことがある。説明内の特定の釣り合いは誇張されることがあり、一方、他の釣り合いは最小限にされる。然るに、本開示及び図は、制限よりむしろ実例と見なされるべきである。
【００７１】
本開示の１つ以上の実施形態は、本願の適用範囲を如何なる特定の発明又は発明概念にも自発的に制限する意図なしに、単に便宜上、語「発明」によって個別的に及び／又は集合的に本願で参照されることがある。更に、具体的な実施形態が本願で説明及び記載されてきたが、当然ながら、同じ又は類似した目的を達成するよう設計された如何なるその後の配置も、示されている具体的な実施形態に取って代わってよい。本開示は、様々な実施形態のありとあらゆるその後の適応又は変形を包含するよう意図される。上記の実施形態、及び本願で具体的に記載されていない他の実施形態の組み合わせは、本明細書をレビューすることで当業者に明らかになる。
【００７２】
本開示の要約は、連邦規則法典第３７巻第１．７２条第（ｂ）項に従うよう設けられており、特許請求の範囲の適用範囲又は意味を解釈または制限するために使用されないという理解の下で提出される。その上、上記の詳細な説明中、様々な特徴は、本開示を簡素化するために単一の実施形態において記載され又はまとめられることがある。本開示は、請求される実施形態が、各請求項で明示的に挙げられている更なる特徴を必要とする、という意図を反映するものとして解釈されるべきではない。むしろ、続く特許請求の範囲が反映するように、発明対象は、開示されている実施形態のいずれかの特徴の全部に向けられているわけではない。よって、続く特許請求の範囲は、詳細な説明に組み入れられ、各請求項は、別々に請求される対象を定義するものとして独立している。
【００７３】
開示されている実施形態の以上の記載は、当業者が本開示で記載されている概念を実施することを可能にするために与えられている。そのようなものとして、上記の開示されている対象は、制限ではなく実例と見なされるべきであり、添付の特許請求の範囲は、本開示の真の主旨及び適用範囲の中にある全てのそのような改良、増進、及び他の実施形態をカバーするよう意図される。よって、法律によって最大限許される範囲で、本開示の適用範囲は、続く特許請求の範囲及びそれらの均等の最も広い許される解釈によって決定されるべきであり、上記の詳細な説明によって制限又は規制されるべきではない。