(57)【要約】【課題】偽造貨幣を受け入れる可能性を低減させるとともに、偽造貨幣の投入による販売機会の減少を抑えることの可能な貨幣識別装置を提供する。【解決手段】投入貨幣２の正偽及び金種を判別する金種識別装置２０と、金種識別装置２０によって正貨と判別された投入貨幣２を受け入れるとともに金種識別装置２０によって偽貨と判別された投入貨幣２を返却する硬貨振分装置３０と、通常モード時に投入貨幣２が金種識別装置２０によって偽貨と判別されると、後続の投入貨幣２を返却するように硬貨振分装置３０を制御する受入禁止モードに移行し、受入禁止モード時に投入貨幣２が金種識別装置２０によって正貨と判別されると、該投入貨幣２を返却するように硬貨振分装置３０を制御するとともに通常モードに移行する制御装置１００とを備えた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入貨幣の正偽及び金種を識別する識別手段と、識別手段によって正貨と判別された投入貨幣を受け入れるとともに識別手段によって偽貨と判別された投入貨幣を返却する貨幣振分手段と、識別手段及び貨幣振分手段を制御する制御手段とを備えた貨幣識別装置において、
前記制御手段は、
通常モード時に投入貨幣が識別手段によって偽貨と判別されると、後続の投入貨幣を返却するように貨幣振分手段を制御する受入禁止モードに移行し、受入禁止モード時に投入貨幣が識別手段によって正貨と判別されると、該投入貨幣を返却するように貨幣振分手段を制御するとともに通常モードに移行する
ことを特徴とする貨幣識別装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
貨幣投入後所定時間内に新たに投入された貨幣が識別手段によって偽貨と判別された場合に値が増加するカウンタを有し、
通常モード時に前記カウンタの値が所定値以上になると、受入禁止モードに移行する
ことを特徴とする請求項１記載の貨幣識別装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
投入貨幣が識別手段によって正貨と判別された場合に前記カウンタの値を減らす
ことを特徴とする請求項２記載の貨幣識別装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記受入禁止モード時に識別手段によって正貨と判別される貨幣が所定回数以上投入されると、投入貨幣を返却するように貨幣振分手段を制御するとともに前記通常モードに移行する
ことを特徴とする請求項１記載の貨幣識別装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記通常モード時に識別手段によって偽貨と判別される貨幣が所定時間内に所定回数以上投入されると、前記受入禁止モードに移行する
ことを特徴とする請求項１記載の貨幣識別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機等に用いられる貨幣識別装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の貨幣識別装置として、投入貨幣の正偽及び金種を判別する識別手段と、識別手段によって正貨と判別された投入貨幣を受け入れるとともに識別手段によって偽貨と判別された投入貨幣を返却する貨幣振分手段と、識別手段及び貨幣振分手段を制御する制御手段とを備えたものが知られている。
【０００３】
ところで、識別手段による投入貨幣の判別処理は完全に成功するわけではなく、例えば偽貨が連続して投入された場合に、偽貨を正貨として受け入れてしまうことがある。
【０００４】
そこで、投入貨幣が識別手段により偽貨と判別された場合に該貨幣が投入された時点からの時間を計測するタイマと、タイマが動作している場合には後続する貨幣の受け入れを禁止する貨幣受入禁止手段とを備えた貨幣識別装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
この貨幣識別装置では、投入貨幣が偽貨と判別されると、該貨幣を返却した後所定時間経過するまで後続の投入貨幣の受け入れを正貨又は偽貨に拘らず禁止することにより、連続投入による偽貨の受入率を低減させることができるようになっている。
【特許文献１】特許第３６３４５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来例では、前記所定時間内に正貨が投入された場合でも貨幣が受け入れられないことから、例えば貨幣識別装置が自動販売機に設けられている場合に当該時間内における商品の販売を行うことができず、販売機会が減少して利便性に劣るおそれがあった。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、偽造貨幣を受け入れる可能性を低減させるとともに、偽造貨幣の投入による販売機会の減少を抑えることの可能な貨幣識別装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記目的を達成するために、投入貨幣の正偽及び金種を判別する識別手段と、識別手段によって正貨と判別された投入貨幣を受け入れるとともに識別手段によって偽貨と判別された投入貨幣を返却する貨幣振分手段と、識別手段及び貨幣振分手段を制御する制御手段とを備えた貨幣識別装置において、前記制御手段は、通常モード時に投入貨幣が識別手段によって偽貨と判別されると、後続の投入貨幣を返却するように貨幣振分手段を制御する受入禁止モードに移行し、受入禁止モード時に投入貨幣が識別手段によって正貨と判別されると、該投入貨幣を返却するように貨幣振分手段を制御するとともに通常モードに移行している。
【０００９】
これにより、受入禁止モード時に投入貨幣が正貨と判別されると、該投入貨幣が返却されるとともに通常モードに移行されることから、例えば受入禁止モードに移行した後所定時間経過するまで投入貨幣の受入れを禁止する場合と比較して、正当な貨幣を速やかに受け入れることが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
以上説明したように本発明によれば、例えば受入禁止モードに移行した後所定時間経過するまで投入貨幣の受入れを禁止する場合と比較して、正当な貨幣を速やかに受け入れることができるので、販売機会の減少を抑えて利便性を向上させることができる。また、受入禁止モード時には投入貨幣が返却されることから、連続投入によって偽貨を受け入れる可能性を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１乃至図３は本発明の一実施形態を示すもので、図１は貨幣識別装置の概略構成図、図２は制御装置の機能ブロック図、図３は貨幣が投入されたときの動作を説明するフロー図である。
【００１２】
まず、図１及び図２を参照して貨幣識別装置の構成について説明する。本実施形態の貨幣識別装置１は自動販売機等に設けられるものであり、図１に示すように、貨幣としての硬貨２の投入口１１と、投入口１１から投入された硬貨２を案内する硬貨案内通路１２と、硬貨案内通路１２を通過中の硬貨２の正偽及び金種を判別する識別手段としての金種識別装置２０と、硬貨案内通路１２を通過した硬貨２を返却側通路又は受け入れ金種毎の各通路に振り分ける硬貨振分装置３０と、硬貨振分装置３０により振り分けられた硬貨２を収納する硬貨収納筒４０と、硬貨収納筒４０に収納されている硬貨２を排出する硬貨排出装置５０と、制御装置１００（図１では図示省略）とを備えている。なお、投入口１１、硬貨案内通路１２、金種識別装置２０、硬貨振分装置３０、硬貨収納筒４０、硬貨搬出装置５０の構成については従来のものと同様なので、ここでの詳述は省略する。
【００１３】
硬貨収納筒４０は、金種毎に形成された複数のチューブ４０Ａ〜４０Ｅからなる。硬貨振分装置３０は、制御装置１００からの指示に基づき動作し、投入硬貨２を硬貨収納筒４０の各チューブ４０Ａ〜４０Ｅに振り分けるとともに、必要に応じて投入硬貨２を所定の返却口３や金庫（図示省略）に振り分ける。
【００１４】
次に、制御装置１００について図２の機能ブロック図を参照して説明する。図２に示すように、制御装置１００は、制御部１１０と、計測部１２０と、通信制御部１３０とを備えている。
【００１５】
制御部１１０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えたコンピュータからなり、各装置の制御を行う。また、制御部１１０のＲＡＭには、硬貨２を投入後所定時間（例えば５秒）内に新たに投入された硬貨２が金種識別装置２０によって偽貨と判別された場合に値が増加するカウンタ用の領域が設けられている。なお、カウンタの初期値は０であり、カウンタの値は自然数で表される。さらに、制御部１１０は、通常モードと受入禁止モードの２つのモードを切替えて貨幣識別装置１を動作させるように構成されている。ここで、受入禁止モードとは、硬貨２の正偽に拘らず後続の投入硬貨２が返却口３から返却される状態をいう。
【００１６】
計測部１２０は周知のタイマーであり、制御部１１０の制御に基づき時間の計測を行う。通信制御部１３０は、自動販売機本体の主制御部等と通信するためのものである。
【００１７】
次に、本実施形態に係る貨幣識別装置１における硬貨２投入時の動作について、図３のフロー図を参照して説明する。
【００１８】
まず、通常モード時に硬貨２が投入口１１に投入されると（ステップＳ１）、金種識別装置２０は、硬貨案内通路１２を通過中の硬貨２の正偽及び金種を識別する（ステップＳ２）。そして、硬貨２が偽貨であると金種識別装置２０によって判別された場合に（ステップＳ３）、制御部１１０は、受入禁止モードで動作しているか否かを判別する（ステップＳ４）。
【００１９】
そして、制御部１１０は、受入禁止モードで動作しておらず、且つ、制御部１１０のカウンタの値が０又は計測部１２０によって計測された時間が５秒未満である場合に（ステップＳ５）、カウンタの値を一つ増加させる（ステップＳ６）。
【００２０】
次いで、制御部１１０は、カウンタの値が３以上になった場合に、受入禁止モードに移行し（ステップＳ８）、硬貨２の投入間隔の計測を開始する（ステップＳ９）。この場合、制御部１１０は、計測部１２０により計測された時間をクリアした後に時間計測を計測部１２０に行わせるので、ステップＳ５において用いられる計測時間は硬貨２の投入間隔として表されることになる。よって、本実施形態では、偽造硬貨が５秒未満の間隔で連続して３回投入されると受入禁止モードに移行するので、偽貨が連続投入されることによって偽貨を受け入れる可能性を低減させることができる。なお、上記ステップＳ５及びステップＳ７の条件に適合しない場合には、制御部１１０は、ステップＳ９の処理を行う。
【００２１】
そして、制御部１１０は、投入硬貨２を返却口３に振り分けるように硬貨振分装置３０を制御することにより、投入硬貨２を返却する（ステップＳ１０）。なお、制御部１１０は、上記ステップＳ４において受入禁止モードで動作している場合に、ステップＳ１０の処理を行う。
【００２２】
一方、ステップＳ３において硬貨２が正貨であると金種識別装置２０によって判別された場合には、制御部１１０は、受入禁止モードで動作しているか否かを判別し（ステップＳ１１）、受入禁止モードで動作し且つカウンタの値が３未満の場合に（ステップＳ１２）、通常モードに移行する（ステップＳ１３）。この場合、正貨と判別される硬貨２が、カウンタの値が３未満になるまで所定回数以上投入されると、通常モードに移行されることになる。そして、制御部１１０は、カウンタの値を一つ減算して（ステップＳ１４）、ステップＳ９及びステップＳ１０の処理を行う。ここで、ステップＳ１４において、投入貨幣が正貨と判別された場合にカウンタの値を一つ減らしているので、上記ステップＳ１２及びステップＳ１３の処理により受入禁止モードが解除された場合でも、その後に偽貨が投入されると速やかに受入禁止モードに移行することができる。
【００２３】
このように、受入禁止モード時に投入硬貨２が正貨と判別されると、該投入硬貨２が返却されるとともに通常モードに移行されることから、例えば受入禁止モードに移行した後所定時間経過するまで投入硬貨２の受入れを禁止する場合と比較して、正当な硬貨２を速やかに受け入れることが可能になる。
【００２４】
また、ステップＳ１１において通常モードで動作している場合には、制御部１１０は、カウンタの値を一つ減算して（ステップＳ１５）、硬貨２の投入間隔の計測を開始する（ステップＳ１６）。よって、正貨が投入された場合にカウンタの値が減ることから、受入禁止モードに移行する可能性を低減させることができ、受入禁止モードへの移行による販売機会の減少を抑えることができる。なお、ステップＳ１５の処理内容はステップＳ１４と同様である。そして、制御部１１０は、投入硬貨２を硬貨収納筒４０の各チューブ４０Ａ〜４０Ｅに振り分けるように硬貨振分装置３０を制御することにより、投入硬貨２を受け入れる（ステップＳ１７）。
【００２５】
上記フローでは、受入禁止モード時に正貨が投入されると該正貨は一度返却されるが、返却処理とともに通常モードへの移行が行われるので、正貨が改めて投入されると硬貨収納筒４０に受け入れられることになる。
【００２６】
このように本実施の形態に係る貨幣識別装置１によれば、通常モード時に投入貨幣２が金種識別装置２０によって偽貨と判別されると、後続の投入貨幣２を返却するように硬貨振分装置３０を制御する受入禁止モードに移行し、受入禁止モード時に投入貨幣２が金種識別装置２０によって正貨と判別されると、該投入貨幣２を返却するように硬貨振分装置３０を制御するとともに通常モードに移行する制御装置１００を備えたので、例えば受入禁止モードに移行した後所定時間経過するまで投入硬貨２の受入れを禁止する場合と比較して、正当な硬貨２を速やかに受け入れることができ、販売機会の減少を抑えて利便性を向上させることができる。また、受入禁止モード時には投入硬貨２が返却されることから、連続投入によって偽貨を受け入れる可能性を低減させることができる。
【００２７】
また、硬貨２投入後所定時間（例えば５秒）内に新たに投入された硬貨２が金種識別装置２０によって偽貨と判別された場合に値が増加するカウンタを有し、通常モード時に前記カウンタの値が所定値（例えば３）以上になると、受入禁止モードに移行するので、連続投入によって偽貨を受け入れる可能性を低減させることができる。
【００２８】
さらに、投入硬貨２が金種識別装置２０によって正貨と判別された場合にカウンタの値を減らすので、受入禁止モードに移行する可能性を低減することができ、受入禁止モードへの移行による販売機会の減少を抑えることができる。また、受入禁止モードが一旦解除された場合でも、その後に偽貨が投入されると速やかに受入禁止モードに移行することができる。
【００２９】
さらにまた、受入禁止モード時に金種識別装置２０によって正貨と判別される硬貨２が所定回数以上投入されると、投入硬貨２を返却するように硬貨振分装置３０を制御するとともに通常モードに移行するので、通常モードに安易に移行することを防ぐことができ、例えば正貨を１回投入して受入禁止モードを解除させた後に連続投入によって偽貨を受け入れさせる等の不正行為を防止することができる。
【００３０】
なお、上記実施形態は本発明の具体例に過ぎず、本発明が上記実施形態のみに限定されることはない。例えば、上記実施形態では、硬貨２のみを扱っていたが、紙幣も取扱い可能に構成してもよい。
【００３１】
また、制御部１１０を、通常モード時に金種識別装置２０によって偽貨と判別される硬貨２が、偽貨が最初に投入された後所定時間（例えば３０秒）内に所定回数（例えば３回）以上投入されると、受入禁止モードに移行するように構成してもよい。この場合、上記実施形態と同様に、連続投入によって偽貨を受け入れる可能性を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態を示す貨幣識別装置の概略構成図
【図２】制御装置の機能ブロック図
【図３】貨幣が投入されたときの動作を説明するフロー図
【符号の説明】
【００３３】
１…貨幣識別装置、２…硬貨、２０…金種識別装置、３０…硬貨振分装置、１００…制御装置、１１０…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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