(57)【要約】【課題】  操作部材の増加を抑え、第１、第２の両方の把持形態において、操作性良く、片手での操作が可能な携帯用撮像装置を提供する。【解決手段】  本体の姿勢を検出する検出手段を有し、第１の把持形態、第２の把持形態のどちらであるかを判別し、前記検出手段による検出結果に基づいて、操作部の機能の割り当て順序を変更する撮像装置。【選択図】  図１
2010135988.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体を把持して撮影が可能な撮像装置において、
本体の姿勢を検出する検出手段と、
前記検出手段による検出結果に基づいて行う撮影画像の回転手段と、
前記検出手段による検出結果に基づいて機能が変更される操作部と
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記操作部は、
装置把持時に該把持している手で操作可能な位置に配置されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１に記載の撮像装置において、
変更される機能は、
装置把持時における該把持している手の、それぞれの指で操作可能な位置に並んだ操作部の機能の割り当て順序であることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯用の撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯用の撮像装置として、例えば、ビデオカメラが知られている。
【０００３】
図１４〜図１５は従来のビデオカメラの構成を表す斜視図であり、図１６〜図１７は、図１４〜図１５に示すビデオカメラの使用状態を表す斜視図である。図１４〜図１７に示す従来のビデオカメラは、撮影光学系１５０１と、前記ビデオカメラ本体に設けられ、撮影光学系１５０１で捉えた被写体の画像を表示する画像表示部１４０１を備えている。画像表示部１４０１は、前記カメラ本体に対して、本体に合わされた閉状態と、本体から突出する開状態との間を回動自在に設置されている。そのため、該ビデオカメラの携帯時には、該画像表示部１４０１を閉状態にしてコンパクトに持ち運ぶことが可能である。該ビデオカメラには、撮影の開始と停止を行う為の第１の録画開始ボタン１４０２が本体の後ろ面に、記録される被写体の倍率を変更する第１のズームスイッチ１４０３が機器の上面に配設されている。さらに、画像表示部１４０１の表示面横に、第２の録画開始ボタン１４０５と、一対のスイッチによる第２のズームスイッチ１４０４が配設されている。
【０００４】
図１４に示す従来のビデオカメラの画像表示部１４０１は、画像表示部１４０１を開いた状態で、さらに、図１７に示す回転方向に回動自在に設置されており、撮影光学系１５０１の光軸とユーザーの目線が異なる場合にも、該画像表示部１４０１を回転させることで、撮影画像を確認することが可能である。これによって、撮影光学系１５０１の光軸とユーザーの目線をおおむね一致させた状態で撮影を行うアイレベル撮影以外に、光軸がユーザーの目線と異なっている状態で、画像表示部１４０１に表示された撮影画像を確認しながら撮影を行う形態が可能である。特に、これまで難しかったカメラ本体を地面近くに保持して行うローアングルでの撮影を行うことが出来る。
【０００５】
従来のビデオカメラでは、第１の録画ボタン１４０２と、第１のズームスイッチ１４０３は、一般的にアイレベル撮影時に本体を把持した手１６０１の指で操作可能な箇所に配置されている。アイレベル撮影時の把持形態は、人差し指１６０１ａを機器の上面側の第１のズームスイッチ近傍に、又、親指１６０１ｂを第１の録画開始ボタン近傍に各々添え、残りの中指、薬指、小指の３本で、機器前方を掴むようにして行う。（図１６）
ローアングル撮影を行う際には、ビデオカメラ本体がアイレベル撮影時に対して下方に位置することから、アイレベル撮影時と同じ把持形態では、カメラ本体を把持する手の姿勢が不自然なものとなる。そのため、アイレベル撮影時と異なる第２の把持形態にカメラを持ち替えて、撮影を行う必要がある。ローアングル撮影時における第２の把持形態は、親指１６０１ｂを機器の上面側に、又、残りの人差し指、中指、薬指、小指の４本で本体底面を掴むように把持する。このとき第１の録画ボタン１４０２と、第１のズームスイッチ１４０３が、アイレベル撮影時の操作性に特化した位置に配置してある為、ビデオカメラを把持している手１６０１（右手）で操作することが難しい。そこで、ローアングル撮影時には、カメラを把持している手と別の手（左手）１７０２で、画像表示部１４０１の横に設置した第２のズームスイッチ１４０４と、第２の録画開始ボタン１４０５を操作して撮影を行う。（図１７）
【特許文献１】特開平８−１１６４７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ローアングル撮影時における第２の把持形態では、機器を把持している手と異なる手で、第２の録画ボタンと第２のズームスイッチを操作して撮影を行う必要があるため、片手での操作が出来ないという問題がある。携帯用ビデオカメラの撮影は、片手に子供を抱いて撮影を行う等、片手がふさがった状態で撮影を行う場合が多くある。そのため、従来のビデオカメラでは、ユーザーが撮影のタイミングを逃すおそれがある。
【０００７】
そこで、ローアングル撮影時における第２の把持形態においても、片手で操作を行えるように、第２の把持形態における把持時の指の位置に、操作部材を配置することが考えられる。ところが、第１の把持形態、第２の把持形態の両方に対応した位置に、それぞれ操作部材を配置する場合、操作部材の数が増加することによるコストアップや、操作がわかりずらくなるという問題がある。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、その目的は、操作部材の増加を抑え、第１、第２の両方の把持形態において、操作性良く、片手での操作が可能な携帯用撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記問題を達成するために、以下を提供するものである。
【００１０】
本体の姿勢を検出する検出手段を有し、第１の把持形態、第２の把持形態のどちらであるかを判別し、前記検出手段による検出結果に基づいて、操作部の機能の割り当て順序を変更する撮像装置。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、第１、第２の両方の把持形態において、同じ操作部材を用いて、片手での操作が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下図面に従って本発明に係る携帯用撮像装置の好ましい実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１〜図８は、本発明の実施形態に係る外観斜視図であり、特に、図１〜図５は本発明を実施したビデオカメラの外観斜視図であり、図６は本発明を実施したビデオカメラを用いて行う第１の把持形態を示し、図７〜図８は第２の把持形態を示している。図９は本発明の実施形態に係るビデオカメラの構成を示すブロック図である。下記、本実施形態における、ビデオカメラのレンズ被写体側を機器の前方、第1の把持形態における設置面側を底面とし、第1の把持形態において、撮影者からビデオカメラを見た右、左をそれぞれ機器の右側、左側と定義する。
【００１４】
図１〜図９に示すようにビデオカメラは、多数のレンズ群によって構成されている撮像光学系１０１を備えており、望遠（テレ）側又は広角（ワイド）側のズーム操作信号を受けて、撮像光学系１０１のズームレンズ群１０１ａが進退駆動され、撮影像の倍率を変化させることが可能となっている。撮像光学系１０１のレンズ群には、ズームレンズ群１０１ａの他に、焦点面の結像を調整するフォーカスレンズ群１０１ｂ、及びそれぞれを駆動するモータ等のレンズ群駆動手段１０１ｃで構成されている。各レンズを通過した光は、撮像光学系１０１の後ろ側に配置されている撮像素子１０２上に、被写体像として結像される。撮像素子１０２の受光面には、フォトセンサが平面的に配列されており、前述の被写体像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。信号電荷は、図示しない本体内部に配設された基板に配置されている画像処理回路１０３によって、輝度信号及び色差信号のデジタル信号に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ１０８に格納される。本実施形態のビデオカメラでは、撮像素子１０２としてCMOSセンサーを用いている。CMOSセンサーでは、撮像素子１０２で受光した入射光の読み出し順序を正逆反転することが出来る。これによって、撮像光学系１０１によって撮影される被写体像を上下回転させることが可能となる。
【００１５】
また、図示しない本体内部に配設された基板には、本体の姿勢を検出する、例えばGセンサーによる姿勢検出手段２０１が実装されている。これによってビデオカメラの姿勢、特に光軸周りの姿勢に応じて、正しい向きの被写体像を、メモリ１０８に格納することが出来る。すなわち、通常のビデオカメラでは、上下さかさまの状態で、被写体像を撮影すると、被写体像がさかさまで記録されるが、本実施例のビデオカメラでは、ビデオカメラの姿勢に応じて、被写体像を反転させることで、ビデオカメラの姿勢によらず、常に正しい向きの被写体像を記録することが可能となる。
【００１６】
メモリ１０８に格納された画像データは、制御ＣＰＵ１０４の指令に従って、定期的に読み出しされることで、リアルタイムで、後述する画像表示部１０５の液晶パネルに表示することが出来る。また、画像データは、必要に応じて圧縮処理され、後述する記録装置１０９に記録される。
【００１７】
ビデオカメラ上面には、テレ側へのズームスイッチ１０６と、ワイド側へのズームスイッチ１０７が配設されており、テレ側へのスイッチ１０６、ワイド側へのスイッチ１０７を押下することによって、それぞれ望遠（テレ）側又は広角（ワイド）側のズーミング操作を行うことが可能である。テレ側へのズームスイッチ１０６、ワイド側へのズームスイッチ１０７は、第１の把持形態において、撮影者がビデオカメラを保持した手の内、それぞれ、薬指６０２と中指６０３で操作できる位置に設けられている。ズームスイッチ１０６、１０７の操作によって、テレ方向又はワイド方向への操作信号が制御ＣＰＵ１０４に導入されると、制御ＣＰＵ１０４は、当該操作信号に応じてレンズ群駆動手段１０１ｃを制御し、ズームレンズ群を進退駆動させる。
【００１８】
また、ビデオカメラ上面の、ズームスイッチ１０６、１０７後方には、記録を開始する録画開始ボタン１０８が設置されている。記録開始ボタン１０８が押下されると制御ＣＰＵ１０４によって録画動作がスタートされる。もう一度記録開始ボタン１０８を押下すると録画動作が停止する。該録画開始ボタン１０８は、第1の把持形態において、ビデオカメラを保持した手の内、一般的に中指、薬指より器用な、人差し指６０４で操作可能な位置に配置されている。
【００１９】
ビデオカメラ左側面には、前記撮影光学系で捉えた画像を表示する画像表示部１０５を備えている。該画像表示部１０５は、フレキシブル基板によって、制御ＣＰＵ１０４を有する基板に電気的に接続されており、カメラ本体に、該カメラ本体に合わされた閉状態と該カメラ本体から突出する開状態との間をヒンジを介して回動自在に設置されている。画像表示部１０５は、画像表示面である大型の液晶パネル１０５ａと、該液晶パネル１０５ａを後方より照射するバックライトと、液晶パネルの駆動回路やバックライトを点灯するインバーター回路等を実装したプリント基板とを積み重ねてカバーに収めたものである。また、上述のヒンジは直交する２軸で成っているため、画像表示部１０５の向きを自由に変えることができる。ここでのヒンジについての詳細は周知のものであるので説明を省略する。前記画像表示部は、撮影時に画角確認用の電子ファインダーとして使用できるとともに、撮影した画像のプレビュー画や、記録装置１０９から読み出した再生画像等を表示することができる。また、ズーム可変範囲と現在のズーム位置を示すズームバー、記録画質表示、画素数表示等の情報を表示することができる。
【００２０】
また、撮影時にグリップ部として使用されるビデオカメラの右側側面には、スロットカバー４０１が開閉自在に設けられており、カバー内部には、記録装置１０９を装着するメディアスロットとバッテリーパック４０２の装着部が設けられている。記録装置１０９は、撮影で得た画像データを保存する手段であり、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フラッシュメモリなど、電子的、磁気的、若しくは光学的、又はこれらの組み合わせによる方式による。また、記録装置１０９は、ビデオビデオカメラ本体に対して着脱可能なリムーバブルメディアに限らず、本体に内蔵された記録媒体（内部メモリ）であってもよい。また、バッテリーパック装着部には、バッテリーパック４０２を着脱自在に固定するフック機構があり、更にバッテリーパックに接触し電力を本体へ導くバッテリー端子が設置されている（不図示）。
【００２１】
以上のような構成のビデオカメラにおいて、次に撮影時の撮影形態について説明する。
【００２２】
図６〜図８は、上述した本発明に関するビデオカメラの使用状態を表す斜視図である。
【００２３】
表示部１０５がカメラ本体に連結されたビデオカメラでは、撮影光学系１０１とユーザーの目線位置をおおむね一致させた状態で撮影を行うアイレベル撮影時における第1の把持形態と、カメラ本体をユーザーの目線よりも低い位置に位置させ、表示部１０５の表示面１０５ａを視認しつつ撮影を行うローアングル撮影時における第２の把持形態が可能となる。
【００２４】
図６は、アイレベル撮影時における第１の把持形態を示している。
【００２５】
アイレベル撮影時における第１の把持形態は、薬指６０２を機器の上面側のズームスイッチワイド側１０６近傍に、中指６０３をズームスイッチテレ側１０７近傍に、人差し指６０４を記録開始ボタン１０８近傍に各々添え、残りの親指６０５を機器の後ろ側、小指６０１を機器の前方に配置し、本体を掴むように把持する。
【００２６】
ローアングル撮影を行う際には、カメラ本体が下方に位置することから、アイレベル撮影時と同じ把持形態では、カメラ本体を把持する手の姿勢が不自然なものとなるため、本実施例のビデオカメラでは、第２の把持形態にカメラを持ち替えて撮影を行う。
【００２７】
図７〜図８は、ローアングル撮影時における第２の把持形態を示している。
【００２８】
ローアングル撮影時における第２の把持形態では、ビデオカメラ本体を光軸周りに上下反転して把持する。本体を上下反転すると、後に述べる姿勢検出フローに従って、姿勢検出手段２０１による本体上下の姿勢検出がなされ、制御ＣＰＵ１０４にて、第1の把持形態におけるズームと、録画開始の機能の入れ替えが行われる。図１８のマトリックスは、操作部の把持形態による機能の入れ替えを表している。すなわち図１８に示すように、第1の把持形態におけるズームスイッチテレ側１０６が記録開始の機能に、第1の把持形態におけるズームスイッチワイド側１０７がズームスイッチテレ側の機能に、第1の把持形態における記録開始ボタン１０８がズームスイッチワイド側の機能になる。これにより、ローアングル撮影時における第２の把持形態においても、一般的に操作性の高い機用な指である人差し指６０４を、録画開始の機能を持つスイッチ１０６近傍に配置することが出来る。また、中指６０３を機器前側のズームスイッチテレ側の機能を持つスイッチ１０７近傍に、薬指６０２をズームスイッチワイド側の機能を持つスイッチ１０８近傍に、小指６０１を機器の前方それぞれ添え、残りの親指６０５とで本体を掴むように把持する。
【００２９】
次に、上記の如く構成されたビデオカメラにおいて、本体を反転させることで第２の把持形態のモードに移行する場合の制御例を以下に述べる。
【００３０】
図１０は、本発明の実施形態に係るビデオカメラの制御を示すフローチャートである。
【００３１】
図に示すフローは、本体を反転させることで第２の把持形態のモードに移行する場合の制御例である。
【００３２】
まず、第１の把持モードでルーチンをスタートする。制御ＣＰＵ１０４は、前記検出手段２０１の検出結果に従って、本体の姿勢を判断する（Ｓ１００１）。本体の上面が、地面側を向いた反転姿勢を検出した場合（反転検出ＹＥＳ）、制御ＣＰＵ１０４は、ビデオカメラの操作部材の機能割り当てを図１８のマトリックスに従って、第２の把持モードに移行させる（１００２）。
【００３３】
また、通常のビデオカメラの撮影形態同様、本体の底面が、地面側を向いた姿勢の場合（反転検出ＮＯ）、操作部材の配置は、第１の把持モードのまま本処理ルーチンを終了する。
【００３４】
このように、第１、第２の両方の把持形態において操作部材を兼用することで、片手の操作が可能な第２の把持形態専用の操作部材を増加させる必要なく、コストダウンを図ることが出来る。また、ユーザーの手を上下反転することによって、指の順番が入れ替わるが、操作性の高い機用な指である人差し指を、同じ機能の操作部材近傍になるよう把持することが出来る為、第１、第２の両方の把持形態において操作性のよいビデオカメラの提供が可能となる。
【実施例２】
【００３５】
図１１〜図１３は本実施の形態を表すビデオカメラの外観を示している。
【００３６】
図１１は、本発明の実施形態に係るビデオカメラの外観斜視図であり、図１２〜図１３は、使用状態を表す斜視図である。実施例１同様に、ビデオカメラのレンズ被写体側を機器の前方、第1の把持形態における設置面側を底面とし、第1の把持形態において、撮影者からビデオカメラを見た右、左をそれぞれ機器の右側、左側と定義する。
【００３７】
ビデオカメラ上面には、ズームスイッチ１１０１が配設されている。ズームスイッチ１１０１は、撮像光学系１１０２へのズーム操作信号に関わる操作部である。ズームスイッチ１１０１は、機器の右左方向へ傾斜可能な構造で、右側、左側への傾斜によって、それぞれテレ側又は広角ワイド側の操作を行うことが可能である。
【００３８】
以上のような構成のビデオカメラにおいて、次に撮影時の撮影形態について説明する。
【００３９】
図１２は本発明を実施したビデオカメラを用いて行う第１の把持形態を示し、図１３は第２の把持形態を示している。本実施例のビデオカメラにおいても、実施例１同様、機器を上下反転することで、アイレベル撮影時における第1の把持形態と、ローアングル撮影時における第２の把持形態が可能である。
【００４０】
アイレベル撮影時における、第１の把持形態では、人差し指６０４か、中指６０３を機器の上面側のズームスイッチ１１０１近傍に、残りの薬指６０２、小指６０１を機器の前方に、親指６０５を機器の後ろ側にそれぞれ添え、機器を把持する。
【００４１】
ローアングル撮影時における第２の把持形態では、ビデオカメラ本体を光軸周りに上下反転して把持する。本体を上下反転すると、先に述べた姿勢検出フローに従って、本体の姿勢検出がなされ、第1の把持形態におけるズームスイッチ１１０１の左右入れ替えが行われる。すなわち第1の把持形態におけるズームスイッチ１１０１の右側への傾斜がワイド側の操作に、第1の把持形態におけるズームスイッチ１１０１の左側への傾斜がテレ側の操作に、それぞれ切り替わる。これにより、第1、第２の把持形態において、被写体から見たテレ側、ワイド側の操作が同じ方向への傾斜によって行えるため、本体を反転して把持する第２の把持形態においても、違和感無くズーミング操作を行うことが出来る。
【００４２】
このように、片手での操作が可能なアイレベル、ローアングルの両方の撮影形態を、操作部材を増加させる必要なく実現することによってコストダウンを図りつつ、また、操作性のよいビデオカメラの提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの外観斜視図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの外観斜視図
【図３】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの外観斜視図
【図４】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの外観斜視図
【図５】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラの外観斜視図
【図６】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラにおける第１の把持形態を示す斜視図
【図７】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラにおける第２の把持形態を示す斜視図
【図８】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラにおける第２の把持形態を示す斜視図
【図９】本発明の実施形態に係るビデオカメラのブロック図
【図１０】本発明の実施形態に係るビデオカメラのフローチャート
【図１１】本発明の第2実施形態に係るビデオカメラの外観斜視図
【図１２】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラにおける第１の把持形態を示す斜視図
【図１３】本発明の第１の実施形態に係るビデオカメラにおける第２の把持形態を示す斜視図
【図１４】従来のビデオカメラの構成を表す斜視図
【図１５】従来のビデオカメラの構成を表す斜視図
【図１６】従来のビデオカメラの使用状態を表す斜視図
【図１７】従来のビデオカメラの使用状態を表す斜視図
【図１８】操作部の把持形態による機能の入れ替えを表した表
【符号の説明】
【００４４】
１０１  撮像光学系
１０５  画像表示部
１０６  テレ側へのズームスイッチ
１０７  ワイド側へのズームスイッチ
１０８  録画開始ボタン
２０１  姿勢検出手段
【図１】
2010135988.tif 000003
【図２】
2010135988.tif 000004
【図３】
2010135988.tif 000005
【図４】
2010135988.tif 000006
【図５】
2010135988.tif 000007
【図６】
2010135988.tif 000008
【図７】
2010135988.tif 000009
【図８】
2010135988.tif 000010
【図９】
2010135988.tif 000011
【図１０】
2010135988.tif 000012
【図１１】
2010135988.tif 000013
【図１２】
2010135988.tif 000014
【図１３】
2010135988.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2010135988.tif 000017
【図１６】
2010135988.tif 000018
【図１７】
2010135988.tif 000019
【図１８】
2010135988.tif 000020