(57)【要約】【課題】可燃性のガス等を使用する場所であっても安全に使用することができるコンセント装置を提供することにある。【解決手段】コンセント装置Ｐは、栓刃挿入孔が一面に設けられた器体１と、栓刃挿入孔に挿入されたプラグの栓刃を接触保持する刃受部２と、電源ＡＣに接続される端子部３と、刃受部２と端子部３との間の電路に挿入される開閉部４と、プラグの位置を検出する位置検出部５と、判断部６ａおよび開閉制御部６ｂを有し開閉部４を制御する制御部６とを備えている。判断部６ａは、位置検出部５の検出結果に基づいて、プラグの栓刃が刃受部２に接触し、かつ、器体１の上記一面とプラグとの距離が所定距離未満となる規定範囲内にプラグが位置しているか否かを判断する。開閉制御部６ｂは、判断部６ａによってプラグが上記規定範囲内に位置していると判断されれば開閉部４を閉じ、プラグが規定範囲内に位置していないと判断されれば開閉部４を開く。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグの栓刃が挿入される栓刃挿入孔を一面に有する器体と、栓刃挿入孔に挿入された栓刃を接触保持する刃受部と、電源に接続される端子部と、刃受部と端子部との間の電路に挿入される開閉部と、プラグの位置を検出する位置検出部と、位置検出部の検出結果に応じて開閉部を制御する制御部とを備え、
制御部は、位置検出部の検出結果に基づいて、プラグの栓刃が刃受部に接触し、かつ、器体の上記一面とプラグとの距離が所定距離未満となる規定範囲内にプラグが位置しているか否かを判断する判断部と、
判断部によってプラグが上記規定範囲内に位置していると判断されれば開閉部を閉じ、プラグが規定範囲内に位置していないと判断されれば開閉部を開く開閉制御部とを有していることを特徴とするコンセント装置。
【請求項２】
上記所定距離は、上記器体の上記一面と上記プラグとの隙間に指が入らない距離であることを特徴とする請求項１記載のコンセント装置。
【請求項３】
漏電を検出する漏電検出部を備え、
上記制御部は、漏電検出部によって漏電が検出されると、上記開閉部を開く漏電遮断部を有していることを特徴とする請求項１または２記載のコンセント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンセント装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、種々のコンセント装置が提案されてきている。例えば、特許文献１には、器体と、該器体の前面に設けた栓刃挿入口を通して器体に導入されるプラグの栓刃を受ける刃受部と、前記器体に貫設した電線挿入孔を通して器体に導入される電線に接触する端子板（端子部）と、電線と該端子板を接続する接続手段とを備え、刃受部及び接続手段を端子板と一体に形成したコンセントが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−６３１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来のコンセント装置では、刃受部と端子部とは常時電気的に接続されている。そのため、プラグの挿抜時に、プラグの栓刃と刃受部との間でアーク放電が生じて、火花が発生することがある。
【０００４】
そのため、従来のコンセント装置を、ガソリンスタンドや、住宅内のキッチンなどの可燃性のガス等を使用する場所で使用すると、アーク放電による火花によって、可燃性のガス等が着火してしまうおそれがあり、安全性に欠けるという問題があった。
【０００５】
本発明は上述の点に鑑みて為されたもので、可燃性のガス等を使用する場所であっても安全に使用することができるコンセント装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の課題を解決するために、請求項１の発明では、プラグの栓刃が挿入される栓刃挿入孔を一面に有する器体と、栓刃挿入孔に挿入された栓刃を接触保持する刃受部と、電源に接続される端子部と、刃受部と端子部との間の電路に挿入される開閉部と、プラグの位置を検出する位置検出部と、位置検出部の検出結果に応じて開閉部を制御する制御部とを備え、制御部は、位置検出部の検出結果に基づいて、プラグの栓刃が刃受部に接触し、かつ、器体の上記一面とプラグとの距離が所定距離未満となる規定範囲内にプラグが位置しているか否かを判断する判断部と、判断部によってプラグが上記規定範囲内に位置していると判断されれば開閉部を閉じ、プラグが規定範囲内に位置していないと判断されれば開閉部を開く開閉制御部とを有していることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、プラグの栓刃が刃受部に接触し、かつ、器体の上記一面とプラグとの距離が所定距離未満となる規定範囲内にプラグが位置しているときに、刃受部と端子部との間が通電され、規定範囲外に位置しているときに、刃受部と端子部との間が遮断される。そのため、プラグの栓刃が刃受部に接触する際、あるいは刃受部から離れる際のいずれにおいても、刃受部には給電されないから、プラグの栓刃の挿抜時に、栓刃と刃受部との間にアーク放電が発生してしまうことがない。よって、プラグの栓刃の挿抜時にアーク放電が発生してしまうことを防止することができるから、可燃性のガス等を使用する場所であっても安全に使用することができる。また、アーク放電に起因する刃受部の消耗を防止することができるから、長寿命化を図ることができる。
【０００８】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、上記所定距離は、上記器体の上記一面と上記プラグとの隙間に指が入らない距離であることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、プラグが規定範囲内に位置しているときは、器体の上記一面とプラグとの隙間に指が入らない。そのため、プラグの栓刃の挿抜時に、指が栓刃に触れて感電してしまうことを防止することができて、安全に使用することができる。
【００１０】
請求項３の発明では、請求項１または２の発明において、漏電を検出する漏電検出部を備え、上記制御部は、漏電検出部によって漏電が検出されると、上記開閉部を開く漏電遮断部を有していることを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、漏電が発生した際に、開閉部が開かれて端子部と刃受部との間の通電が遮断される。そのため、漏電を原因とする感電や、火災、電力の損失などを防止することができ、安全に使用することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、プラグの栓刃の挿抜時にアーク放電が発生してしまうことを防止することができるから、可燃性のガス等を使用する場所であっても安全に使用することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（実施形態１）
本実施形態のコンセント装置（以下、単に「コンセント」と略称する）Ｐは、例えば、商用交流電源などの電源ＡＣからの給電に使用される屋内用のコンセントである。
【００１４】
本実施形態のコンセントＰでは、図３（ａ）〜（ｃ）に示すようなプラグ１００の使用を想定している。プラグ１００は、絶縁性を有する樹脂材料により形成された本体部１０１を有している。本体部１０１の後端面（図１（ｂ）における右面）からは、コード１１０が引き出されている。ここで、コード１１０は、３本の絶縁被覆電線を１本の絶縁チューブ内に配置してなる３芯のものであり、３本の絶縁被覆電線のうちの２本が電圧極の接続に、残りの１本が接地極の接続に使用される。
【００１５】
本体部１０１の先端面（前端面であり、図１（ｂ）における左面）１０１ａから前方には、２本の平板状の栓刃１０２，１０２と、１本の丸棒状の栓刃１０３の計３本の栓刃が突出している。ここで、栓刃１０２は電圧極用の栓刃であり、栓刃１０３は接地極用の栓刃である。本体部１０１内において、２つの栓刃１０２，１０２はコード１１０の電圧極用の２本の絶縁被覆電線の一端に接続され、栓刃１０３はコード１１０の接地極用の絶縁被覆電線の一端に接続されている。
【００１６】
このようなプラグ１００は、ＪＩＳなどの規格により広く一般に流通しているため、詳細な説明は省略する。
【００１７】
コンセントＰは、図２に示すように、器体１を備えている。器体１は、例えば、絶縁性を有する樹脂材料よりなる樹脂成形品であって、直方体の箱状に形成されている。この器体１の一面（厚み方向の一面であり、図２における紙面手前側の面）１ａには、３つ１組の栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１が２組設けられている。すなわち、本実施形態のコンセントＰは、２つのプラグ１１０を同時に使用することが可能な所謂ダブルコンセントである。栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂは、電圧極用の栓刃挿入孔であり、プラグ１００の電圧極用の栓刃１０２，１０２がそれぞれ挿入される。また、栓刃挿入孔１１は、接地極用の栓刃挿入孔であり、プラグ１００の接地極用の栓刃１０３が挿入される。器体１は、一面１ａが露出する形で、図示しない住宅の壁面（内壁面）などに埋め込まれ、これによって、コンセントＰが住宅の壁面（内壁面）に設置される。
【００１８】
一方、器体１の他面（厚み方向の他面）には、電源ＡＣ用の配線を挿入するための配線挿入孔（図示せず）が形成されている。
【００１９】
上述した器体１には、図１に示すように、複数（図示例では２つ）の刃受部２と、端子部３と、複数（図示例では２つ）の開閉部４と、複数（図示例では２つ）の位置検出部５と、制御部６とが収納されている。なお、以下の説明では、２つの刃受部２を必要に応じて符号２Ａ，２Ｂで区別し、２つの開閉部４を必要に応じて符号４Ａ，４Ｂで区別し、２つの位置検出部５を必要に応じて符号５Ａ，５Ｂで区別する。
【００２０】
刃受部２は、栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂに挿入された栓刃１０２，１０２それぞれに接触される一対の給電用の刃受２ａ，２ｂを備えている。各刃受２ａ，２ｂは、栓刃１０２ａを狭持する一対の刃受ばねにより構成されている。また、刃受部２は、栓刃挿入孔１１に挿入された栓刃１０３に接触される接地用の刃受（図示せず）を備えている。当該接地用の刃受は、栓刃１０３を狭持する一対の刃受ばねにより構成されている。このような刃受部２は使用を想定しているプラグ１００の栓刃１０２，１０３の形状に応じて好適な形状に設定される。この種の刃受部２には、従来周知のものを採用することができるから詳細な説明を省略する。
【００２１】
端子部３は、上述の配線挿入孔より挿入された電源ＡＣ用の配線が接続される一対の給電用の端子３ａ，３ｂを備えている。また、端子部３は、接地線が接続される接地用の端子（図示せず）を備えている。端子部３の一方の端子３ａは、各刃受部２Ａ，２Ｂの一方の刃受２ａに電気的に接続され、他方の端子３ｂは、各刃受部２Ａ，２Ｂの他方の刃受２ｂに電気的に接続されている。すなわち、端子３ａ，３ｂ間には、２つの刃受部２Ａ，２Ｂが並列に接続されている。なお、一対の給電用端子３ａ，３ｂおよび接地用端子には、例えば速結端子その他の従来周知の端子形状を採用できるから詳細な説明は省略する。
【００２２】
開閉部４は、例えば、継電器（リレー）などの制御信号（電気信号）を与えることで開状態と閉状態とを択一的に切り替えることができる開閉装置である。本実施形態において、開閉部４Ａは、刃受部２Ａの一方の刃受２ａと端子部３の一方の端子３ａとの間に挿入されている。また、開閉部４Ｂは、刃受部２Ｂの一方の刃受２ａと端子部３の一方の端子３ａとの間に挿入されている。このように開閉部４は、刃受部２と端子部３との間の電路に挿入されており、これによって、刃受部２と端子部３との間の通電状態を切り替えることが可能になっている。
【００２３】
位置検出部５は、例えばマイクロスイッチである。当該マイクロスイッチは、例えば、一対の固定接点（図示せず）と、一対の固定接点それぞれに接離する一対の可動接点が設けられた可動接触子（図示せず）と、固定接点から可動接点が離間するように可動接触子を付勢する付勢ばね（図示せず）と、可動接触子の操作に使用される操作片５ａ（図２，３参照）とを備えている。位置検出部５では、付勢ばねの付勢力に抗して操作片５ａが所定量押し込まれると、可動接触子の一対の可動接点それぞれと一対の固定接点それぞれとが接触し、これによって、可動接触子を介して一対の固定接点間が短絡される。
【００２４】
このような位置検出部５は、プラグ１００の位置を検出するために使用される。図２に示すように、器体１の一面１ａには、位置検出部５の操作片５ａを器体１の外方に突出させるための開孔部１２が形成されている。図示例では、開孔部１２は、一対の栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ間の中間部分に形成されている。
【００２５】
そのため、コンセントＰにプラグ１００を接続する際には、プラグ１００によって操作片５ａが押し込まれる。そして、操作片５ａがプラグ１００によって所定量以上押し込まれれば、位置検出部５の一対の固定接点間が短絡される。よって、位置検出部５の一対の固定接点間が短絡されているか否かによって、プラグ１００の器体１に対する位置を検出することができる。本実施形態では、プラグ１００が規定範囲内に位置しているときに、位置検出部５の一対の固定接点間が短絡されるように、器体１ａの一面１ａからの操作片５ａの突出量を設定している。ここで、上記規定範囲とは、プラグ１００がコンセントＰに正常に接続されているとみなせる範囲であり、本実施形態では、プラグ１００の栓刃１０２が刃受部２に接触する範囲で、かつ、器体１の一面１ａとプラグ１００との距離（すなわち、器体１の一面１ａとプラグ１００の本体部１０１の先端面１０１ａとの距離）ｄが所定距離未満となる範囲としている。そして、上記所定距離は、本実施形態では、器体１の一面１ａとプラグ１００との隙間に指が入らない距離である。なお、指が入らない距離は、例えば、コンセントＰの設置場所や使用態様等に応じて要求されるスペックを満たすような距離に設定される。例えば、コンセントＰが住宅内に設置されるのであれば、子供の指が入らないような距離に設定される。
【００２６】
制御部６は、開閉部４Ａ，４Ｂそれぞれの開閉制御を実行するものであり、判断部６ａと開閉制御部６ｂとを有している。このような制御部６は、例えばマイクロコンピュータ（マイクロコントローラ、略称としてマイコン、広義にはＣＰＵとも称される）であり、メモリに記憶されたプログラムをＣＰＵで実行することにより判断部６ａと開閉制御部６ｂとが実現されている。また、制御部６は、電源ＡＣの電力を利用して自身の動作電力と開閉部４用の駆動電力とを生成する電源部（図示せず）を備えている。この電源部は、開閉部４と端子部３との間から電力を得ているので、開閉部４が開かれた際でも電力を確保することができる。
【００２７】
判断部６ａは、２つの位置検出部５Ａ，５Ｂそれぞれの一対の固定接点間の電位差を監視し、これによって、一対の固定接点間が短絡されているか否かを判定する。判断部６ａは、一対の固定接点間が短絡されていれば、判断部プラグ１００が規定範囲内に位置していると判断する一方、一対の固定接点間が短絡されていなければ、プラグ１００が規定範囲外に位置していると判断する。すなわち、判断部６ａは、各位置検出部５Ａ，５Ｂの検出結果に基づいて、位置検出部５毎にプラグ１００が規定範囲内に位置しているか否かを判断する。
【００２８】
開閉制御部６ｂは、判断部６ａの判断結果に応じて２つの開閉部４Ａ，４Ｂそれぞれに制御信号を出力し、これによって各開閉部４Ａ，４Ｂの開状態と閉状態とを切り替える。より詳細に説明すると、開閉制御部６ｂは、判断部６ａによってプラグ１００が規定範囲内に位置していると判断されれば、開閉部４を閉じる（開状態から閉状態に切り替える）。この場合、刃受部２と端子部３との間が通電されるから、電源ＡＣから刃受部２への給電が可能になる。一方、開閉制御部６ｂは、判断部６ａによってプラグ１００が規定範囲内に位置していないと判断されれば、開閉部４を開く（閉状態から開状態に切り替える）。この場合、刃受部２と端子部３との間が遮断されるから、電源ＡＣから刃受部２への給電が不可能になる。
【００２９】
以上述べたように、本実施形態のコンセントＰは、プラグ１００の栓刃１０２が挿入される栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂを一面１ａに有する器体１と、栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂに挿入された栓刃１０２，１０２を接触保持する刃受部２と、電源ＡＣに接続される端子部３と、刃受部２と端子部３との間の電路に挿入される開閉部４と、プラグ１００の位置を検出する位置検出部５と、判断部６ａと開閉制御部６ｂを有し位置検出部５の検出結果に応じて開閉部４を制御する制御部６とを備えている。
【００３０】
次に、本実施形態のコンセントＰの動作について図３（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。なお、器体１の２組の栓刃挿入孔のいずれにプラグ１００を接続する際も同様の動作が行われるから、以下の説明では、位置検出部５Ａに関する動作についてのみ説明し、位置検出部５Ｂに関係する動作については説明を省略する。
【００３１】
コンセントＰにプラグ１００を接続していない場合、図３（ａ）に示すように、位置検出部５Ａの操作片５ａは、付勢ばねの付勢力に従って、器体１の一面１ａより突出している。このときは、位置検出部５の一対の固定接点間は短絡されていない。この場合、判断部６ａは、プラグ１００が規定範囲外に位置していると判断するから、開閉制御部６ｂは、開閉部４Ａを開状態に設定する。
【００３２】
次に、図３（ａ）に示す状態から、プラグ１００の栓刃１０２，１０２，１０３をコンセントＰの栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１に挿入していくと、やがて、プラグ１００の栓刃１０２が刃受部２に接触する。このとき、開閉部４Ａが開状態であるから、栓刃１０２と刃受部２との間にアーク放電が発生することはない。
【００３３】
この状態からさらにプラグ１００を差し込むと、本体部１０１の先端面１０１ａが位置検出部５Ａの操作片５ａに当接する。そして、このままプラグ１００を差し込んでいくと、位置検出部５Ａの操作片５ａも、付勢ばねの付勢力に抗して可動接触子が固定接点に近付く方向に移動していく。そして、図５（ｂ）に示すように、操作片５ａが所定量押し込まれた際に、位置検出部５Ａの一対の固定接点間が短絡される。
【００３４】
このとき、判断部６ａは、プラグ１００が規定範囲内に位置していると判断するから、開閉制御部６ｂは、開閉部４Ａを閉状態に設定する。よって、プラグ１００が規定範囲外から規定範囲内に移動したときから給電が開始される。そのため、たとえプラグ１００の栓刃１０２が刃受部２に接触していても、規定範囲外に位置している間は、栓刃１０２には電位が付与されない。よって、誤って栓刃１０２に触れてしまっても感電することがない。一方、プラグ１００が規定範囲内に位置すれば、給電が開始されるので、栓刃１０２には電位が付与される。しかしながら、規定範囲における器体１の一面１ａとプラグ１００との距離ｄは、器体１の一面１ａとプラグ１００との隙間に指が入らない距離である。そのため、栓刃１０２には触れることができず、感電してしまうことがない。
【００３５】
その後に、プラグ１００がさらに差し込まれても、位置検出部５Ａの一対の固定接点間は短絡されたままであるから、開閉部４は閉状態のままである。最終的に、プラグ１００は、本体部１０１が器体１に当接する（先端面１０１ａが器体１の一面１ａに当接する）位置まで差し込まれ、これによって、プラグ１００のコンセントＰへの接続が完了する。
【００３６】
一方、図３（ｃ）に示す状態から、プラグ１００の栓刃１０２，１０２，１０３をコンセントＰの栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１から引き抜いていくと、プラグ１００による操作片５ａの押圧力が弱まっていく。そのため、プラグ１００をある程度引き抜いた時点で、器具本体５Ａの操作片５ａは、付勢ばねの付勢力によって、位置検出部５Ａの一対の固定接点が可動接触子によって短絡されない位置まで移動させられる。
【００３７】
この過程において、位置検出部５Ａの一対の固定接点が可動接触子によって短絡されている間は、プラグ１００が規定範囲内に位置しているから、栓刃１０２には電位が付与されている。しかしながら、規定範囲における器体１の一面１ａとプラグ１００との距離ｄは、上述したように器体１の一面１ａとプラグ１００との隙間に指が入らない距離である。そのため、栓刃１０２には触れることができず、感電してしまうことがない。
【００３８】
位置検出部５Ａの一対の固定接点が可動接触子によって短絡されなくなると、判断部６ａは、プラグ１００が規定範囲外に位置していると判断するから、開閉制御部６ｂは、開閉部４Ａを開状態に設定する。よって、プラグ１００が規定範囲内から規定範囲外に移動したときから給電が停止される。そのため、誤って栓刃１０２に触れてしまっても感電することがない。
【００３９】
その後に、プラグ１００がさらに引き抜かれても、位置検出部５Ａの一対の固定接点間は遮断されたままであるから、開閉部４は開状態のままである。最終的に、プラグ１００は、栓刃１０２が刃受部２に接触しない位置まで引き抜かれ、これによって、プラグ１００がコンセントＰから取り外される。ここで、栓刃１０２が刃受部２と接触しなくなるときには、開閉部４Ａは開状態であるから、栓刃１０２と刃受部２との間にアーク放電が発生することはない。
【００４０】
このように構成された本実施形態のコンセントＰでは、プラグ１００の栓刃１０２が刃受部２に接触し、かつ、器体１の一面１ａとプラグ１００との距離ｄが所定距離未満となる規定範囲内にプラグ１００が位置しているときに、刃受部２と端子部３との間が通電され、規定範囲外に位置しているときに、刃受部２と端子部３との間が遮断される。
【００４１】
そのため、プラグ１００の栓刃１０２が刃受部２に接触する際、あるいは刃受部２から離れる際のいずれにおいても、刃受部２には給電されないから、プラグ１００の栓刃１０２の挿抜時に、栓刃１０２と刃受部２との間にアーク放電が発生してしまうことがない。
【００４２】
したがって、本実施形態のコンセントＰによれば、プラグ１００の栓刃１０２の挿抜時にアーク放電が発生してしまうことを防止することができるから、可燃性のガス等を使用する場所であっても安全に使用することができる。また、アーク放電に起因する刃受部２の消耗を防止することができるから、長寿命化を図ることができる。
【００４３】
さらに、本実施形態のコンセントＰでは、上記所定距離を、器体１の一面１ａとプラグ１００との距離（器体１の一面１ａとプラグ１００の先端面１０１ａとの距離）ｄを器体１の一面１ａとプラグ１００との隙間に指が入らない距離に設定している。そのため、プラグ１００が規定範囲内に位置しているときは、器体１の一面１ａとプラグ１００との隙間に指が入らない。よって、プラグ１００の栓刃１０２の挿抜時に、指が栓刃１０２に触れて感電してしまうことを防止することができて、安全に使用することができる。
【００４４】
なお、上記所定距離を設定するにあたっては、器体１やプラグ１００の各部の寸法誤差などを考慮して、ある程度余裕を持たせて設定することが好ましい。また、判断部６ａは、プラグ１００の先端面１０１ａが器体１の一面１ａに当接した際に、プラグ１００が上記規定範囲内に位置していると判断するものであってもよい。
【００４５】
また、本実施形態では、位置検出部５としてマイクロスイッチを利用しているが、位置検出部５には、上述したようなマイクロスイッチの他に、リードスイッチや、近接スイッチなどを利用することができる。
【００４６】
（実施形態２）
本実施形態のコンセントＰは、例えば、電源ＡＣからの給電に使用される屋外用のコンセントである。本実施形態のコンセントＰにおいても実施形態１と同様に、図３（ａ）〜（ｃ）に示すようなプラグ１００の使用を想定している。
【００４７】
本実施形態のコンセントＰは、図４に示すように、器体１と、刃受部２と、端子部３と、開閉部４と、位置検出部５と、制御部６と、漏電検出部７と、試験用操作部８とを備えている。
【００４８】
本実施形態における器体１は、図５に示すように、断面が中心角が９０度の扇形の箱状に形成されている。器体１において、扇形の一方の半径に対応する一面（図５における下面）１ａには、実施形態１と同様に栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１が形成されている（図５では不図示）。ただし、本実施形態における器体１には、栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１は１組だけ設けられている。
【００４９】
また、器体１において、扇形の他方の半径に対応する他面（図５における左面）には、台部１３が設けられている。台部１３は、矩形板状のものであり、器体１を壁面Ｗに取り付けるために使用される。また、器体１の一面１ａにおける台部１３側とは反対側の端部には、防水用の庇部１４が設けられている。この庇部１４は、例えば、飛沫が栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１内の刃受部２やプラグ１００の栓刃１０２，１０２，１０３などの充電部にかかってしまうことを抑制するためのものである。
【００５０】
本実施形態における刃受部２は、実施形態１と同様に、電圧極用の刃受２ａ，２ｂと、接地極用の刃受（図示せず）とを備えている。また、本実施形態における端子部３は、実施形態１と同様に、端子３ａ，３ｂと、接地極用の端子（図示せず）とを備えている。そして、刃受２ａは端子３ａに、刃受２ｂは端子３ｂにそれぞれ接続される。
【００５１】
本実施形態における開閉部４は、一対の開閉装置４ａ，４ｂによって構成されている。開閉装置４ａ，４ｂは、例えば、継電器（リレー）などの制御信号（電気信号）を与えることで開状態と閉状態とを択一的に切り替えることができる装置である。開閉装置４ａは、刃受部２の一方の刃受２ａと端子部３の一方の端子３ａとの間に挿入されている。また、開閉装置４ｂは、刃受部２Ａの他方の刃受２ｂと端子部３の他方の端子３ｂとの間に挿入されている。このようにして開閉部４は、刃受部２と端子部３との間の電路に挿入されている。これによって、刃受部２と端子部３との間の通電状態を切り替えることが可能になっている。なお、両開閉装置４ａ，４ｂの動作は連動しており、開閉部４が取り得る状態は、開閉装置４ａ，４ｂの両方が開かれた状態、または開閉装置４ａ，４ｂの両方が閉じられた状態のいずれかである。
【００５２】
本実施形態における位置検出部５は、実施形態１と同様のマイクロスイッチである。本実施形態においても、位置検出部５は、何らの負荷もかかっていない状態では、操作片５ａが、器体１の一面１ａに設けられた開孔部１２より外方に突出するように器体１内に収納されている。なお、本実施形態においても開孔部１２は、一対の栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ間の中間部分に形成されている。
【００５３】
そのため、本実施形態のコンセントＰにおいても、プラグ１００を接続する際には、プラグ１００によって操作片５ａが押し込まれる。そして、操作片５ａがプラグ１００によって所定量以上押し込まれれば、位置検出部５の一対の固定接点間が短絡される。そして、本実施形態でも、実施形態１と同様に、プラグ１００が規定範囲内に位置しているときに、位置検出部５の一対の固定接点間が短絡されるように、器体１ａの一面１ａからの操作片５ａの突出量を設定している。
【００５４】
本実施形態における制御部６は、開閉部４の各開閉装置４ａ，４ｂそれぞれの開閉制御を実行するものであり、判断部６ａと開閉制御部６ｂとを有している。判断部６ａと開閉制御部６ｂとは実施形態１で述べたものと同様のものであるから説明を省略する。
【００５５】
本実施形態における制御部６は、さらに漏電遮断部６ｃを有している。なお、本実施形態における制御部６も、例えばマイクロコンピュータ（マイクロコントローラ、略称としてマイコン、広義にはＣＰＵとも称される）であり、メモリに記憶されたプログラムをＣＰＵで実行することにより判断部６ａと開閉制御部６ｂと漏電遮断部６ｃとが実現されている。また、本実施形態における制御部６は、実施形態１と同様の電源部（図示せず）を備えている。
【００５６】
漏電遮断部６ｃは、漏電発生時に開閉部４を開くためのものである。漏電が発生しているか否かの検出にあたっては、漏電検出部７が利用される。漏電検出部７は、例えば、零相変流器（ＺＣＴ）である。この漏電検出部７には、刃受２ａと端子３ａとの間の電路と、刃受２ｂと端子３ｂとの間の電路とが挿通されている。よって、漏電検出部７は、これら２つの電路間の不平衡電流に応じた検出出力を発生する。漏電遮断部６ｃは、漏電検出部７の検出出力を用いて（例えば、検出出力の大きさが所定の閾値を越えているか否かによって）漏電が発生しているか否かを判定する。そして、漏電が発生していると判定すれば、漏電遮断部６ｃは、開閉部４の開閉装置４ａ，４ｂそれぞれに制御信号を出力して、開閉部４を開く。
【００５７】
ところで、本実施形態のコンセント装置では、漏電発生時の動作試験を行うための試験用操作部８を備えている。試験用操作部８は、例えば、操作されている間だけオンとなる押釦スイッチである。漏電遮断部６ｃは、試験用操作部８の操作状態を監視しており、試験用操作部８が操作された際（オンであるとき）に、開閉部４の開閉装置４ａ，４ｂそれぞれに制御信号を出力して、開閉部４を開く。よって、試験用操作部８を用いて漏電遮断部６ｃが正常に動作するか否か（漏電発生時に遮断動作が正常に行われるか否か）を試験することができる。
【００５８】
以上述べたように、本実施形態のコンセントＰでは、実施形態１と同様に、プラグ１００の栓刃１０２が刃受部２に接触し、かつ、器体１の一面１ａとプラグ１００との距離ｄが所定距離未満となる規定範囲内にプラグ１００が位置しているときに、刃受部２と端子部３との間が通電され、規定範囲外に位置しているときに、刃受部２と端子部３との間が遮断される。また、実施形態１と同様に、上記所定距離が、器体１の一面１ａとプラグ１００との距離（器体１の一面１ａとプラグ１００の先端面１０１ａとの距離）ｄを器体１の一面１ａとプラグ１００との隙間に指が入らない距離に設定されている。よって、本実施形態のコンセントＰによれば、実施形態１と同様の効果を得ることができる。
【００５９】
これに加えて、本実施形態のコンセントＰは、漏電を検出する漏電検出部７を備えており、制御部６は、漏電検出部７によって漏電が検出されると、開閉部４を開く漏電遮断部６ｃを有している。よって、本実施形態のコンセントＰでは、漏電が発生した際に、開閉部４が開かれて端子部３と刃受部２との間の通電が遮断される。そのため、漏電を原因とする感電や、火災、電力の損失などを防止することができ、安全に使用することができる。なお、漏電検出部７および漏電遮断部６ｃは、実施形態１のコンセントＰにも採用できる。
【００６０】
本実施形態のコンセントＰは、例えば、図６に示すように、電気自動車Ｃの充電などに使用される。ここで、電気自動車とは、電池（二次電池）と電動機（モータ）が搭載された自動車をいい、これには、内燃機関（ガソリンエンジン）と電動機とが搭載された所謂ハイブリッドカーや、プラグインハイブリッドカーも含まれる。
【００６１】
電気自動車Ｃには給電用のインレットが設けられている。電気自動車のインレットは、電気自動車Ｃに搭載される電池の規格等に応じて好適な形状や、構造が採用される。また、電気自動車Ｃに、交流電力を直流電力に変換して上記電池を充電する充電装置（図示せず）が搭載されている場合、インレットは、交流電源（例えば、周波数が５０Ｈｚあるいは６０ＨｚのＡＣ２００Ｖの商用電源）に接続可能な形に構成されている。
【００６２】
このような電気自動車Ｃの上記電池を充電するにあたっては、電気自動車充電用コードセット（以下、「コードセット」と略称する）Ｓが利用される。
【００６３】
コードセットＳは、交流電源に対応するアウトレットと電気自動車のインレットとを接続するために使用される電源コードセットである。図６に示すコードセットＳは、プラグ１００が設けられたコード（電源側コード）１１０と、自動車Ｃのインレットに接続されるコネクタ１２０が設けられたコード（負荷側コード）１３０と、電源側コード１１０と負荷側コード１３０とを連結し漏電発生時にコード１１０，１３０間の電路を遮断する漏電遮断装置１４０とを備えている。
【００６４】
なお、図６に示す例はあくまでもコンセントＰの一使用例であって、コンセントＰの用途は電気自動車Ｃの充電に限られるものではなく、例えば、庭に設置された庭園灯への給電など、種々の用途に使用することができる。
【００６５】
ところで、本実施形態のコンセントＰは、例えば、図７に示すようなものであってもよい。なお、図７に関する説明では、図７における上方を器体１の上方、図７における下方を器体１の下方、図７における左方を器体１の後方、図７における右方を器体１の前方と規定する。
【００６６】
図７に示すコンセントＰは器体１の構成が図５に示すものと異なっている。なお、その他の構成は図５に示すものと同様であるから説明を省略する。
【００６７】
図７に示す器体１は、図５に示すものと同様に台部１３を有している。また、図７に示す器体１は、法線方向が斜め下を向いた一面１ａを有しており、当該一面１ａに、凹所１ｂが形成されている。凹所１ｂは、プラグ１００の本体部１０１の先端部分を差し入れることができる大きさに形成されている。そして、この凹所１ｂの底面に、実施形態１と同様に栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１が形成されている（図７では不図示）。なお、図７に示す器体１には、図５に示す器体１と同様に栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１は１組だけ設けられている。また、一対の栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ間の中間部分には開孔部１２が設けられており、当該開孔部１２より位置検出部５の操作片５ａが突出されている。
【００６８】
したがって、図７に示すようなコンセントＰによっても、図５に示すものと同様の効果を得ることができる。
【００６９】
さらに、図７に示すコンセントＰは、防水カバー１５を備えている。防水カバー１５は、器体１の一面１ａを覆うことができる大きさの矩形板状の平板部１５ａを備えている。平板部１５ａは、器体１の幅方向（図７における紙面の法線方向）を回転軸方向として、器体１の一面１ａの上端側に回転可能に取り付けられている。ここで、平板部１５ａが回転する範囲は、器体１の一面１ａを覆う閉位置（図７において点線で示す位置）と、器体１の一面１ａを開放する開位置（図７において実線で示す位置）との間である。また、平板部１５ａは、ねじりコイルばねなどの付勢手段を利用して、常時は、閉位置に位置するように付勢されている。一方、器体１の一面１ａの下端側には、平板部１５ａを閉位置に固定するために固定片１６が設けられている。この固定片１６は、鈎状に形成されており、平板部１５ａが閉位置に位置した状態では、先部で、平板部１５ａにおける一面１ａ側とは反対側の面の縁部を引っ掛けて、平板部１５ａを閉位置に固定できるようになっている。
【００７０】
上述したように、防水カバー１５は、常時は閉位置に位置しているため、プラグ１００を接続していない状態では、器体１の一面１ａは平板部１５ａで覆われている。そのため、飛沫が栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１１内の刃受部２やプラグ１００の栓刃１０２，１０２，１０３にかかってしまうことを確実に防止することができる。
【００７１】
図７に示すコンセントＰにプラグ１００を接続する際には、防水カバー１５を閉位置から開位置に移動させた後に、プラグ１００の栓刃１０２，１０２，１０３を栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１に挿入すればよい。このとき、平板部１５ａは閉位置に位置するように付勢されているから、平板部１５ａはプラグ１００の本体部１０１の後端部に弾接することになる。この状態では、防水カバー１５は、図５に示す庇部１４と同様の効果を発揮する。すなわち、飛沫が栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１内の刃受部２やプラグ１００の栓刃１０２，１０２，１０３にかかってしまうことを抑制することができる。また、防水カバー１５の平板部１５ａには、抜止用リブ１５ｂが一体に突設されている。この抜止用リブ１５ｂは、コンセントＰに接続されたプラグ１００の本体部１０１の後端面に当接する形に形成されている。よって、プラグ１００をコンセントＰに接続した際には、抜止用リブ１５ｂによってプラグ１００を抜け止めすることができる。
【００７２】
以上、本発明のコンセントＰの実施形態について述べたが、上述の例は、あくまでも一例に過ぎない。よって、本発明の技術的範囲は上記の例に限定されず、各実施形態は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更することができる。例えば、器体１の形状や、栓刃挿入孔１０ａ，１０ｂ，１１の形状等は、種々の規格（例えばＪＩＳ  Ｃ８３０３−１９９３など）に応じたものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】実施形態１のコンセント装置のブロック図である。
【図２】同上のコンセント装置の正面図である。
【図３】同上のコンセント装置の動作説明図である。
【図４】実施形態２のコンセント装置のブロック図である。
【図５】同上のコンセント装置の側面図である。
【図６】同上のコンセント装置の使用説明図である。
【図７】同上のコンセント装置の他例の側面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１    器体
１ａ  一面
２    刃受部
３    端子部
４    開閉部
５    位置検出部
６    制御部
６ａ  判断部
６ｂ  開閉制御部
６ｃ  漏電遮断部
７    漏電検出部
１０ａ，１０ｂ  栓刃挿入孔
１００    プラグ
１０２    栓刃
Ｐ    コンセント装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010086823.tif 000007
【図６】
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【図７】
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