(57)【要約】【課題】より簡易にアース端子を固定することができるアース端子の固定構造を提供する。【解決手段】ボディパネルＢに、スタッドボルト３０を突設させる一方、アース端子１に、スタッドボルト３０が挿通可能な挿通孔と、当該挿通孔内方へ突出し、スタッドボルト３０に係合可能な第１係合爪６、６及び第２係合爪１３、１３とを設け、スタッドボルト３０を挿通孔内へ押し込んで挿通させることにより、第１係合爪６、６及び第２係合爪１３、１３がスタッドボルト３０のネジ溝に係合し、アース端子１がボディパネルＢ表面上に固定されるようにした。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アース端子を導電部材の固定面に固定するためのアース端子の固定構造であって、
前記固定面に、スタッドボルトを突設させる一方、
前記アース端子に、前記スタッドボルトが挿通可能な挿通孔と、当該挿通孔内方へ突出し、前記スタッドボルトに係合可能な係合部とを設け、
前記スタッドボルトを前記挿通孔内へ押し込んで挿通させることにより、前記係合部が前記スタッドボルトに係合し、前記アース端子が前記固定面上に固定されることを特徴とするアース端子の固定構造。
【請求項２】
前記アース端子に、前記固定面上への固定状態において前記固定面に係止する係止部を設け、
固定状態にある前記アース端子が、前記スタッドボルトを中心として回転することを防止可能としたことを特徴とする請求項１に記載のアース端子の固定構造。
【請求項３】
前記アース端子が、固定状態において前記固定面に密着する第１端子金具と、当該第１端子金具の上面に載置される第２端子金具とからなり、
前記第１端子金具に、前記スタッドボルトが挿通可能な第１挿通孔、及び当該第１挿通孔内方へ突出し、前記スタッドボルトに係合可能な第１係合部を設ける一方、
前記第２端子金具に、前記スタッドボルトが挿通可能な第２挿通孔を設けるとともに、前記第２挿通孔内方へ突出し、前記スタッドボルトに係合可能な第２係合部を、前記第２端子金具を前記第１端子金具上に載置した際、前記第１係合部と上下方向で重ならない位置に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のアース端子の固定構造。
【請求項４】
前記第１端子金具に、係止部及び／又は被係止部を設けるとともに、
前記第２端子金具に、前記係止部が係止する被係止部及び／又は前記被係止部に係止する係止部を設け、
前記第１端子金具と前記第２端子金具とが、前記係止部及び前記被係止部の係止により一体化されることを特徴とする請求項３に記載のアース端子の固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のボディ等の導電部材に固定されるアース端子の固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば車載用電気機器のアースをとるべくアース線が接続される自動車用のアース端子としては、特許文献１及び２に開示されているように、複数のアース端子を上下に重ねてなるものが考案されている。そして、このようなアース端子を自動車のボディへ固定する際には、ボディの金属パネルに設けられた透孔にボルト及びナットを用いて挟持固定したり、タッピンネジ等のボルトをボディに直接ねじ込んで締着固定するといった方法が従来一般的に採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２５３１６７号公報
【特許文献２】特開２００３−１３２９７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような従来一般的に採用されているアース端子の固定方法によれば、ボルト及びナットを用いるにしろ、タッピンネジを用いるにしろ「締め付ける」という工程が必要になる。また、特にボルト及びナットを用いる場合には、締め付けに必要な部品点数が増えることになる。さらに、ボルトやナットが容易には緩まないように、且つ、アース端子が破損しないように、トルク管理が必要となる。このように従来の方法では、アース端子の固定に時間を要する、アース端子の固定に専用の工具が必要となる等、作業性に問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、より簡易にアース端子を固定することができるアース端子の固定構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、アース端子を導電部材に固定するためのアース端子の固定構造であって、前記固定面に、スタッドボルトを突設させる一方、前記アース端子に、前記スタッドボルトが挿通可能な挿通孔と、当該挿通孔内方へ突出し、前記スタッドボルトに係合可能な係合部とを設け、前記スタッドボルトを前記挿通孔内へ押し込んで挿通させることにより、前記係合部が前記スタッドボルトに係合し、前記アース端子が前記固定面上に固定されることを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記アース端子に、前記固定面上への固定状態において前記固定面に係止する係止部を設け、固定状態にある前記アース端子が、前記スタッドボルトを中心として回転することを防止可能としたことを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記アース端子が、固定状態において前記固定面に密着する第１端子金具と、当該第１端子金具の上面に載置される第２端子金具とからなり、前記第１端子金具に、前記スタッドボルトが挿通可能な第１挿通孔、及び当該第１挿通孔内方へ突出し、前記スタッドボルトに係合可能な第１係合部を設ける一方、前記第２端子金具に、前記スタッドボルトが挿通可能な第２挿通孔を設けるとともに、前記第２挿通孔内方へ突出し、前記スタッドボルトに係合可能な第２係合部を、前記第２端子金具を前記第１端子金具上に載置した際、前記第１係合部と上下方向で重ならない位置に設けたことを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記第１端子金具に、係止部及び／又は被係止部を設けるとともに、前記第２端子金具に、前記係止部が係止する被係止部及び／又は前記被係止部に係止する係止部を設け、前記第１端子金具と前記第２端子金具とが、前記係止部及び前記被係止部の係止により一体化されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、アース端子に、スタッドボルトが挿通可能な挿通孔と、当該挿通孔内方へ突出し、スタッドボルトに係合可能な係合部とを設けており、スタッドボルトを挿通孔内へ押し込んで挿通させるだけで、係合部がスタッドボルトに係合し、アース端子が固定面上に固定されるようになっている。そのため、アース端子の固定作業に専用の工具を用いる必要はないし、トルク管理の必要もない。したがって、アース端子の固定作業の簡易化を図ることができる。
また、請求項２に記載の発明によれば、アース端子に、固定面上への固定状態において固定面に係止する係止部を設け、固定状態にあるアース端子が、スタッドボルトを中心として回転することを防止可能としている。したがって、固定面上への固定後、スタッドボルトを軸としてアース端子が回転し、スタッドボルトと係合部との係合が緩むといった事態を確実に防止することができる。
さらに、請求項３に記載の発明によれば、アース端子を、第１端子金具と当該第１端子金具の上に載置される第２端子金具とから構成しているものの、第２端子金具の係合部を、第２端子金具を第１端子金具上に載置した際、第１係合部と上下方向で重ならない位置に設けているため、第１端子金具と第２端子金具とを密着させた状態で一体化することができ、両端子金具間での導電性の低下等といった問題が生じない。
加えて、請求項４に記載の発明によれば、第１端子金具及び第２端子金具に、係止部及び／又は被係止部を設け、それらの係止により両金具を一体化可能としている。したがって、両金具を予め一体化させた後、スタッドボルトへ挿通させれば、第１係合部、第２係合部双方の係合力を発生させることができ、アース端子のスタッドボルトへの固定力（特に、挿通方向での固定力）を向上することができる。また、第１端子金具と第２端子金具との密着性を向上することができ、両部材間での導電性を高い状態で維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】アース端子の説明図であって、（ａ）が平面、（ｂ）がＡ−Ａ線断面、（ｃ）がＢ−Ｂ線断面を夫々示す。
【図２】第１端子金具の説明図であって、（ａ）が平面、（ｂ）がＣ−Ｃ線断面を夫々示す。
【図３】第２端子金具の説明図であって、（ａ）が平面、（ｂ）がＤ−Ｄ線断面を夫々示す。
【図４】アース端子をボディパネル表面に固定した状態を示した説明図であって、（ａ）が平面、（ｂ）がＥ−Ｅ線断面を夫々示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
アース端子１は、アース線がアース接続された状態で自動車のボディパネルＢに固定されるものであって、導電性金属板をプレス加工してなる第１端子金具１ａと、同じく導電性金属板をプレス加工してなる第２端子金具１ｂとを組み合わせてなる。第１端子金具１ａの本体２は、後述する固定部２ａと、固定部２ａを取り囲み、固定時にボディパネルＢに密着して通電する平面部２ｂとからなる。平面部２ｂの先端部には、舌片状の回転防止爪３が下方へ突設されており、第１端子金具１ａをボディパネルＢに固定した際、回転防止爪３がボディパネルＢ（又はボディパネルＢに設けられた係止孔）に係止し、第１端子金具１ａの緩み（すなわち、回転）を防止するようになっている。さらに、本体２の右辺（正方形部分の右辺）には、アース線が圧着される第１ワイヤバレル４が右方へ突設されている。当該第１ワイヤバレル４は、後述する第２端子金具１ｂと第１端子金具１ａとを組み合わせた際、第２端子金具１ｂの第２ワイヤバレル１１と干渉しないように、本体２の右辺において前方側（図２では下方側）に設けられている。
【００１０】
また、固定部２ａは、本体２に開設された第１挿通孔５と、第１挿通孔５内方へ突設された一対の第１係合爪６、６とからなる。当該第１係合爪６、６は、前後方向で対向するように設けられているとともに、本体２よりも若干上方へ曲げが付与され、弾性を付されている。また、第１係合爪６、６の厚みは、アース端子１を固定するためのスタッドボルト３０のネジ溝に係合可能な厚みとなっている。さらに、第１係合爪６、６の先端同士の間隔は、スタッドボルト３０の径弱とされている。そして、第１係合爪６、６の先端間へスタッドボルト３０が下方から押し込まれると、第１係合爪６、６が上方へ押し広げられるように弾性変形し、第１係合爪６、６の先端がスタッドボルト３０のネジ溝に係合するようになっている。
【００１１】
一方、第２端子金具１ｂは、固定部１０ａを有する平面視略正方形状の本体１０と、本体１０の右辺から右方へ突設された第２ワイヤバレル１１とを備えている。固定部１０ａは、本体１０に開設された第２挿通孔１２と、第２挿通孔１２内方へ突設された一対の第２係合爪１３、１３とからなる。第２係合爪１３、１３は、左右方向で対向するように設けられており、第２端子金具１ｂと第１端子金具１ａとを組み合わせた際に、第１係合爪６、６と上下方向で重ならないようになっている。また、第２係合爪１３、１３も、第１係合爪６同様、本体１０よりも若干上方へ曲げが付与され、弾性を付されている。さらに、第２係合爪１３、１３の厚みは、スタッドボルト３０のネジ溝に係合可能な厚みとされ、第２係合爪１３、１３の先端同士の間隔は、スタッドボルト３０の径弱とされている。そして、第２係合爪１３、１３の先端間へスタッドボルト３０が下方から押し込まれると、第２係合爪１３、１３が上方へ押し広げられるように弾性変形し、第２係合爪１３、１３の先端がスタッドボルト３０のネジ溝に係合するようになっている。尚、第２ワイヤバレル１１は、上記第１ワイヤバレル４と同様の理由により、本体１０の右辺において後方側（図３では上方側）に設けられている。また、第２挿通孔１２は、第１挿通孔５と同じ又はそれ以上に開口した孔とされている。
【００１２】
ここで、上記第１端子金具１ａ及び第２端子金具１ｂによるアース端子１の組み立て、及びボディパネルＢへの固定について説明する。
まず、第１挿通孔５の上方に第２挿通孔１２が位置し、第１ワイヤバレル４と第２ワイヤバレル１１とが同方向へ延びるような姿勢で、第１端子金具１ａの上面に第２端子金具１ｂを載置することにより、アース端子１を組み立てることができる。このとき、第１係合爪６、６は前後方向に、第２係合爪１３、１３は左右方向に突設されているため、図１に示す如く、第１係合爪６、６と第２係合爪１３、１３とは上下方向で重なっていない。また、第１ワイヤバレル４と第２ワイヤバレル１１とについても、設置位置が前後でずれているため、互いに干渉していない。したがって、第２端子金具１ｂの本体１０は、第１端子金具１ａの本体２上面に密着した状態となっている。
【００１３】
次に、ボディパネルＢに予め突設されているスタッドボルト３０の上方から、組み立てられたアース端子１の両挿通孔５、１２内へスタッドボルト３０を押し込み、第１端子金具１ａの平面部２ｂをボディパネルＢ表面に密着させる（図４）。すると、第１係合爪６、６及び第２係合爪１３、１３が弾性変形し、スタッドボルト３０のネジ溝に係合する一方、回転防止爪３がボディパネルＢに係止して、アース端子１がボディパネルＢ表面に固定されることになる。このとき、第１係合爪６、６と第２係合爪１３、１３とは、異なる高さ位置でネジ溝に係合しており、互いに干渉してはいない。
以上のようにして、アース端子１の組み立て、及びボディパネルＢへの固定は行われる。尚、図４中におけるＬは、アース線である。
【００１４】
上述したようなアース端子１及びアース端子１の固定構造によれば、ボディパネルＢに予め突設されたスタッドボルト３０に対し、第１端子金具１ａの本体２がボディパネルＢに密着するまで押し込むだけで、第１係合爪６、６及び第２係合爪１３、１３がスタッドボルト３０のネジ溝に係合し、アース端子１が固定される。そのため、アース端子１の固定作業に専用の工具を用いる必要はないし、トルク管理の必要もない。したがって、アース端子１の固定作業の簡易化を図ることができる。
また、アース端子１に、ボディパネルＢに係止する回転防止爪３を設けている。したがって、ボディパネルＢ表面への固定後、スタッドボルト３０を軸としてアース端子１が回転し、スタッドボルト３０と第１係合爪６、６や第２係合爪１３、１３との係合が緩むといった事態を確実に防止することができる。
【００１５】
さらに、アース端子１を、第１端子金具１ａの上に第２端子金具１ｂを載置して構成しているものの、第１係合爪６、６は前後方向に、第２係合爪１３、１３は左右方向に夫々突設しているため、組み合わせた際に上下方向で重ならない上、スタッドボルト３０の挿通時にも係合爪同士が干渉しない。また、第１ワイヤバレル４及び第２ワイヤバレル１１についても、設置位置を前後でずらしている。したがって、第２端子金具１ｂの本体１０を、第１端子金具１ａの本体２上面に密着させた状態で一体化することができ、両端子金具間での導電性の低下等といった問題が生じない。
加えて、第１係合爪６、６と第２係合爪１３、１３とには弾性を付しているため、スタッドボルト３０が挿通されることで挿通前よりも若干上方へ曲がった状態となっているものの、第１端子金具１ａ及び第２端子金具１ｂの浮き上がりを最小限に抑えることができる。したがって、アース端子１をボディパネルＢへ固定した際に、第１端子金具１ａからボディパネルＢへの導電性を良好に保つことができる。
【００１６】
なお、本発明に係るアース端子の固定構造は、上記実施形態の態様に何ら限定されるものではなく、アース端子等に係る構成を、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、必要に応じて適宜変更することができる。
【００１７】
たとえば、上記実施形態では第２端子金具１ｂを第１端子金具１ａの上に載置するのみとしているが、第２端子金具１ｂに凸部又は凹部等といった係止部又は被係止部を、第１端子金具１ａに第２端子金具１ｂの係止部又は被係止部が係止する凹部又は凸部等といった被係止部又は係止部を設け、係止部と被係止部との係止によって両者をより強固に一体化するような構成としてもよい。このように、第１端子金具１ａ及び第２端子金具１ｂに係止部や被係止部を設けることで、両金具１ａ、１ｂを予め一体化することができる。したがって、両金具１ａ、１ｂを予め一体化させることで、スタッドボルト３０を挿通させる際に、第１係合爪６、第２係合爪１３双方の係合力を発生させることができ、アース端子１のスタッドボルト３０への固定力（特に、上下方向での固定力）を向上することができる。また、第１端子金具１ａと第２端子金具１ｂとの密着性も向上することができ、両部材間での導電性を高い状態で維持することができる。
【００１８】
また、上記実施形態ではアース端子を２部材を組み合わせてなるものとしているが、１部材からなるアース端子、すなわち１枚板状の本体に、ワイヤバレルを複数設けるとともに、挿通孔及び挿通孔内へ突出する係合部を設けてなるアース端子を採用することも可能である。
さらに、平面視で重ならないのであれば、第１端子金具１ａ及び第２端子金具１ｂに設ける係合部の突出方向は適宜変更可能であるし、係合部の形状、回転防止爪３の有無等についても必要に応じて設計変更することができる。
【符号の説明】
【００１９】
１・・アース端子、１ａ・・第１端子金具、１ｂ・・第２端子金具、２・・本体、２ａ・・固定部、２ｂ・・平面部、３・・回転防止爪（係止部）、４・・第１ワイヤバレル、５・・第１挿通孔（挿通孔）、６・・第１係合爪（係合部）、１０・・本体、１０ａ・・固定部、１１・・第２ワイヤバレル、１２・・第２挿通孔（挿通孔）、１３・・第２係合爪（係合部）、３０・・スタッドボルト、Ｂ・・ボディパネル（導電部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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