【手続補正書】
【提出日】平成17年4月15日(2005.4.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】  明細書
【発明の名称】  メータ装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】  計測量に応じて軸回り回動する指針と、少なくとも前記指針の指示対象となる計測値表示部とこの計測量表示部の背景となる地部を印刷形成してなる前面パネルと、この前面パネルの前方側に配置され前記計測値表示部の輪郭を形成する導光体と、前記前面パネルの背後に配置され少なくとも前記導光体を照明する光源とを備え、前記前面パネルに前記導光体に至る光を調整する透光部を設けたことを特徴とするメータ装置。
【請求項２】  計測量に応じて軸回り回動する指針と、少なくとも前記指針の指示対象となる計測値表示部とこの計測量表示部の背景となる地部を印刷形成してなる前面パネルと、この前面パネルの前方側に配置され前記計測値表示部の輪郭を形成する導光体と、前記前面パネルの背後に配置され少なくとも前記導光体を照明する光源とを備え、前記前面パネルに前記導光体に対応する透光部を設け、この透光部に前記導光体に至る光を調整する調光部を設けたことを特徴とするメータ装置。
【請求項３】  前記導光体が前記計測量表示部を取り巻くリング状に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のメータ装置。
【請求項４】  前記前面パネルの背後に前記光源からの光を前記導光体に導く導光部材を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のうち何れか一つに記載のメータ装置。
【請求項５】  前記透光部が前記地部を形成しない抜き部からなること特徴とする請求項１から請求項４のうち何れか一つに記載のメータ装置。
【請求項６】  前記調光部が網点印刷部からなることを特徴とする請求項２から請求項５のうち何れか一つに記載のメータ装置。
【請求項７】  前記調光部がシボ印刷部からなることを特徴とする請求項２から請求項５のうち何れか一つに記載のメータ装置。
【請求項８】  前記導光体の表面に半透過皮膜または半透過部材を設けたことを特徴とする請求項１から請求項７記載のメータ装置。
【請求項９】  計測量に応じて軸回り回動する指針と、少なくとも前記指針の指示対象となる計測値表示部とこの計測量表示部の背景となる地部を印刷形成してなる前面パネルと、この前面パネルの前方側に配置され前記計測値表示部の輪郭を形成する導光体と、前記前面パネルの背後に配置され少なくとも前記導光体を照明する光源とを備え、前記導光体の表面に半透過皮膜または半透過部材を設けたことを特徴とするメータ装置。
【請求項１０】  前記導光体が前記計測量表示部を取り巻くリング状に形成されていることを特徴とする請求項９記載のメータ装置。
【請求項１１】  前記前面パネルの背後に前記光源からの光を前記導光体に導く導光部材を設けたことを特徴とする請求項９または請求項１０記載のメータ装置。
【請求項１２】  前記半透過皮膜または半透過部材が鏡面または金属色調を有することを特徴とする請求項９から請求項１１のうち何れか一つに記載のメータ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばオートバイや自動車をはじめとする各種車両に搭載されるメータ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
各種車両に搭載されるメータ装置は、回路基板に駆動軸を突設した計器本体を装着し、駆動軸の先端に指針を装着し、この指針の背後に、指針に対応して複数配列される透光性の計測値表示部とこれら計測値表示部の背景となる地部とを有する前面パネルを配置し、この前面パネルの背後に配置した光源により、前面パネルの計測値表示部を透過照明する構造が一般的である。
【０００３】
この種メータ装置は、通常、複数種の計測値の指針式表示を可能とするため、複数の計器本体にて駆動される複数の指針とこれら各指針に応じた複数の計測値表示部とでなる複数種の指針式表示部、例えば速度計，回転計，水温計，燃料計からなる指針式表示部を有し、これら複数種の指針式表示部を照明する際、その視認性、識別性、デザイン性等を向上させる目的から、各指針式表示部の外側をリング状に発光させ、各指針式表示部の輪郭を照明表示するものが、例えば特開平９−２８７９８０号公報や特開平１０−４８００３号公報にて知られている。
【０００４】
これら公報に開示のものは、リング状の導光体を用い、この導光体に複数の点状光源からの光を導入してリング状に発光させ、指針式表示部の輪郭を照明表示するものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記公報開示のものは、複数の光源からの光を直接導光体に取り込んで輪郭発光させる構造であるため、導光体を均一に輪郭発光させるのが難しく、照明ムラが生じやすい。このため、例えば導光体の形状を工夫したり、導光体の所要部に例えば調光用の網点印刷やマスク印刷、あるいは同等の塗装等を施すことにより対応していたが、導光体の形状を工夫するだけでは限界があり、導光体に調光部等の特別な加工を施す場合は、別途、調光部を設けるための工程が必要となり、コストが嵩むという問題がある。
【０００６】
本発明は、この点に鑑みてなされたもので、その主な目的は、指針式表示部を輪郭照明するに際して、コスト低減を達成し得るメータ装置を提供せんとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するため、計測量に応じて軸回り回動する指針と、少なくとも前記指針の指示対象となる計測値表示部とこの計測量表示部の背景となる地部を印刷形成してなる前面パネルと、この前面パネルの前方側に配置され前記計測値表示部の輪郭を形成する導光体と、前記前面パネルの背後に配置され少なくとも前記導光体を照明する光源とを備え、前記前面パネルに前記導光体に至る光を調整する透光部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
本発明は、前記目的を達成するため、計測量に応じて軸回り回動する指針と、少なくとも前記指針の指示対象となる計測値表示部とこの計測量表示部の背景となる地部を印刷形成してなる前面パネルと、この前面パネルの前方側に配置され前記計測値表示部の輪郭を形成する導光体と、前記前面パネルの背後に配置され少なくとも前記導光体を照明する光源とを備え、前記前面パネルに前記導光体に対応する透光部を設け、この透光部に前記導光体に至る光を調整する調光部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
また本発明は、前記導光体が前記計測量表示部を取り巻くリング状に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、前記前面パネルの背後に前記光源からの光を前記導光体に導く導光部材を設けたことを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記透光部が前記地部を形成しない抜き部からなり、前記調光部が前記抜き部の形成領域を調整することにより設けられること特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記調光部が網点印刷部からなることを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記調光部がシボ印刷部からなることを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記導光体の表面に半透過皮膜または半透過部材を設けたことを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、計測量に応じて軸回り回動する指針と、少なくとも前記指針の指示対象となる計測値表示部とこの計測量表示部の背景となる地部を印刷形成してなる前面パネルと、この前面パネルの前方側に配置され前記計測値表示部の輪郭を形成する導光体と、前記前面パネルの背後に配置され少なくとも前記導光体を照明する光源とを備え、前記導光体の表面に半透過皮膜または半透過部材を設けたことを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、前記導光体が前記計測量表示部を取り巻くリング状に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
また本発明は、前記前面パネルの背後に前記光源からの光を前記導光体に導く導光部材を設けたことを特徴とする。
【００１８】
また本発明は、前記半透過皮膜または半透過部材が鏡面または金属色調を有することを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
図１，図２は本発明の実施形態を示すもので、以下、これらに基づいて本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の第１実施形態によるメータ装置の断面図、図２は、同実施形態における導光体を取り除いた前面パネルの正面図である。
【００２０】
これら図面において、本実施形態によるメータ装置は、回路基板１と、この回路基板１に導通装着され駆動軸２が前方に延びる計器本体３と、駆動軸２にて回動駆動される指針４と、この指針４の背後に位置して回路基板１上に配置される前面パネル５と、前面パネル５の前方に配置され後述する指針式表示部を取り巻く導光体６と、回路基板１と前面パネル５との間であって前面パネル５を挟んで導光体６と対向配置される導光部材７と、回路基板１の前方側であって導光部材７の直下に配置された光源８と、前面パネル５の前方に配置され後述する指針式表示部を露出する見返し板９と、回路基板１と前面パネル５との間に配置される枠体１０とから構成される。
【００２１】
回路基板１は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、光源８と、例えば計器本体３の駆動・制御を行う駆動手段（図示せず）や例えば抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）が前記配線パターンに導通接続されている。
【００２２】
計器本体３は、可動磁石式計器またはステッピングモータからなり、駆動軸２が回路基板１を貫通するように、その主要部が回路基板１の背後に装着され、且つ半田付け等の適宜導通手段により前記配線パターン（前記駆動手段）に電気接続される。
【００２３】
指針４は、合成樹脂からなり、駆動軸２の先端に連結され、その回転中心部にはカバーが装着されている。
【００２４】
前面パネル５は、指針４の回動軌道に沿った円弧状の配列形状を有して配置され、指針４の指示対象となる目盛や文字等の計測値表示部５１と、この計測値表示部５１の背景を形成する地部５２と、計測値表示部５１の外側で地部５２を後に詳述する導光体６の形状に対応させて抜き形成してなる透光部５３と、地部５２に対応して形成される反射部５４とを有している。
【００２５】
これら計測値表示部５１〜反射部５４は、計測値表示部５１が適宜色を有する透光性インクにより、地部５２が例えば黒色の遮光性インクにより、それぞれ前面パネル５の母材となる透光性の板材５５の前面側に印刷形成され、また反射部５４は、光反射率の高い半透光性の白色系インクにて計測値表示部５１と透光部５３の対応範囲を除く板材５５の背面に印刷形成される。透光部５３は、地部５２を形成する遮光性インクを抜き印刷することにより、地部５２が形成されない抜き部からなり、従って透光部５３は板材５５が部分的に露出し、後に詳述する導光部材７を通じて導かれた光源８からの光を導光体６側に透過できるようになっている。そして本実施形態ではこの透光部５３を形成する抜き印刷の際にその抜き印刷領域が調整されており、これにより透光部５３は、導光体６側に至る透過光を調整または制御できるように構成されている。
【００２６】
具体的には図２に示すように、光源８に近い部分は、透光部５３の幅を狭くして導光体６への透過光量を抑え、これとは逆に光源８に遠い部分は、透光部５３の幅を広くして透過光量を増やすことを基本とし、光源８に近い部分程、透光部５３を幅狭に、光源８から遠ざかるに従って透光部５３が幅広になるように設定されており、これにより枠体からなる導光体６に至る光を略均一化し、発光ムラを抑制するものである。なお計測値表示部５１、地部５２、反射部５４は、板材５５の背面に形成することもできるし、反射部５４を板材５５の前面で地部５２の背後に形成することもできる。また本実施形態では透光部５３を板材５５の露出部として設けたが、光透過可能であれば半透過性の印刷層を形成してもよい。
【００２７】
また計測値表示部５１は、対応する指針４と組み合わされて計測表示対象に応じた指針式表示部Ｄを構成し、この指針式表示部Ｄは、本実施形態の場合、速度計からなる指針式表示部Ｄのみが示されているが、この他に例えば回転計、燃料計、水温計、電圧計等からなる指針式表示部を組み込んでコンビネーションメータとしてもよく、この際、各指針式表示部毎に本実施形態のごとき、導光体６による輪郭照明を行うようにしてもよい。
【００２８】
なお前面パネル５には、駆動軸２に対応した位置に貫通孔が設けられ、この貫通孔を通じて駆動軸２と指針４とが連結できるようになっている。
【００２９】
導光体６は、例えば透光性のアクリル樹脂からなり、透光部５３に対応し、指針式表示部Ｄの輪郭を形成する枠状、特にこの場合、円環リング状を有しており、前面パネル５の透過部５３上に配置され、透過部５３を通じて入光する光によりリング状に発光する。また導光体６の前面側端部にはＲ面が形成され、さらにそのＲ面となる表面上には、金属色調（メタリック調）または鏡面からなる表面処理部を形成する半透過皮膜６１が塗装または蒸着等の手段により形成され、導光体６が発光しない光源８の非点灯時には、外光反射により半透過皮膜６１の色調が視認され、導光体６が発光する光源８の点灯時には、光源８の光線色または適宜着色された色の光が半透過皮膜６１を透過して所定色にて輪郭照明され、これにより光源８の点灯時と非点灯時での輪郭の見え方を大きく異ならせることができ、従来は単調であった輪郭照明に意外性や変化を与え、商品性を向上させている。なおこのような半透過皮膜６１は同様の機能を発揮し得る半透過部材（図示しない）を導光体６に被着することによっても実現可能である。
【００３０】
なお、このように導光体６の表面に半透過皮膜６１または半透過部材を設ける構成を採用する場合、必ずしも本発明の請求項１または請求項２の構成を前提としなくともよい。すなわち、導光体６の表面に半透過皮膜６１または半透過部材を設ける場合、計測量に応じて軸回り回動する指針４と、少なくとも指針４の指示対象となる計測値表示部５１とこの計測量表示部５１の地部５２を印刷形成してなる前面パネル５と、この前面パネル５の前方側に配置され計測値表示部５１の輪郭を形成する導光体６と、少なくともこの導光体６を照明する光源８とを備え、導光体６の表面に半透過皮膜６１または半透過部材を設けたメータ装置として構成すればよい。またこの際、半透過皮膜６１または半透過部材は、鏡面または金属色調を有するように構成すると意外性や変化を与える上で有利である。
【００３１】
導光部材７は、導光体６と同様、例えば透光性のアクリル樹脂からなり、透光部５３または導光体６に対応した円環リング状に形成され、その直下には光源８が配置されており、光源８が発光した際、その光を効率よく透光部５３側に導くように設けられている。
【００３２】
光源８は、例えば表面実装型の発光ダイオードからなり、直上にある導光部材７を前述のように透光部５３を介して照明し、発光させる発光体である。また、光源８は図２に示すように透光部５３に対応して配置されている。
【００３３】
見返し板９は、指針式表示部Ｄとこれを取り巻く導光体６とを露出し、それ以外の所要領域を隠蔽するもので、指針式表示部Ｄとこれに対応する第１の導光体６とよりも径大な露出用窓部９ａを備えている。
【００３４】
枠体１０は、例えば白色系の合成樹脂からなり、前面パネル５及び見返し板９と回路基板１との間に位置して前面パネル５及び見返し板９とを支持するケース体である。この枠体１０には、導光部材７の外側に位置する第１の反射部１０１と導光部材７の内側に位置する第２の反射部１０２とを有し、これら各反射部１０１，１０２間に導光部材７を配置することで光源８からの光のロスを抑制し、導光効率を高めている。なお第２の反射部１０２は、本来、計測値表示部５１を照明する際に光源８１からの光を計測値表示部５１側に反射するためお椀形に形成され、その内面部にて計測値表示部５１に対応する反射面を構成し、その外面にて導光部材７の導光効率を高める反射面を構成している。
【００３５】
このような構成において、光源８が発光すると、光源８から発せられた光は、直接または第１，第２の反射部１０１，１０２を通じて導光部材７に導かれ、導光部材７に導かれた光は、前面パネル５の透光部５３を通過して導光体６を照明する。この際、透光部５３を透過（通過）する光は、透光部５３によって調光されて全体が略均一化され、これにより導光体６には導光体６の全周に渡って略均一化された光が導入され、導光体６の発光ムラを低減できる。
【００３６】
以上のように本実施形態では、指針４の指示対象となる計測値表示部５１とこの計測量表示部５１の地部５２を印刷形成してなる前面パネル５と、この前面パネル５の前方側に配置され計測値表示部５１の輪郭を形成する導光体６と、前面パネル５の背後に配置され第１，第２の導光体６，７を照明する光源８とを備えており、前面パネル５に導光体６に至る光を調整する透光部５３を設けたことにより、前面パネル５が元来備えている印刷層を利用して容易に照明ムラを低減でき、コストダウンを達成することができる。
【００３７】
また本実施形態では、光源８と透光部５３との間に導光部材７を介在したことにより、導光効率を高めることができる。
【００３８】
また本実施形態では、地部５２の抜き部を調整することで調光が可能となることから、前面パネル５の構成もシンプルで、形成に要する負荷も小さいため、コスト低減に有利である。
【００３９】
なお本実施形態では導光体６、透光部５３を連続する円環リング形に形成したが、導光体６の形状は連続した円環形に限らず、例えば部分的に破断したリング状または枠状であってもよく、透光部５３は、導光体６の形状に対応させればよい。
【００４０】
また本実施形態では、導光体６を照明する専用の光源８を設けたが、例えば光源８を無くして第２の反射部１０２を拡張し、計測値表示部５１を照明する光源８１にて導光体６を照明するようにしてもよい。
【００４１】
図３は本発明の第２実施形態を示しており、本実施形態では前面パネル５の導光体６に対応する箇所に、地部５２を抜き部からなり全周に渡って幅の略等しい透光部５３を設け、この透光部５３に導光体６に至る光を調整する網点印刷部（調光部）５６を設けたものであり、この場合、網点印刷部５６は、光源８に近い部分程、密度が高く、光源８から離れるに従って密度が低くなるように設定されており、本実施形態によっても前記第１実施形態と同様の効果を期待できると共に、網点印刷部５６は透過光量の微調整が可能であり、導光体を均一照明するにあたり有利である。
【００４２】
図４は本発明の第３実施形態を示しており、本実施形態では透光部５３にシボ印刷部（調光部）５７を印刷形成したものであり、この場合、光源８に近い部分にシボ印刷部５７を形成し、光の拡散効果を高めることにより、調光を行うもので、本実施形態によっても前記各実施形態と同様の効果を期待できる。
【００４３】
なお本発明の実施形態として図示しないが、例えば地部５２を抜き形成して透光部５３を設け、この透光部５３に地部５２とは別に調光用のマスク印刷層を形成してもよく、本発明は前面パネル５の印刷層を利用して導光体６の調光を行うものであれば、任意の構成を採用することができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、所期の目的を達成することができ、指針式表示部を輪郭照明するに際して、コスト低減を達成し得るメータ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の第１実施形態によるメータ装置の断面図。
【図２】
同実施形態における導光体を取り除いた前面パネルの正面図。
【図３】
本発明の第２実施形態における導光体を取り除いた前面パネルの正面図。
【図４】
本発明の第３実施形態における導光体を取り除いた前面パネルの正面図。
【符号の説明】
１      回路基板
２      駆動軸
３      計器本体
４      指針
５      前面パネル
６      導光体
７      導光部材
８      光源
９      見返し板
１０    枠体
５１    計測量表示部
５２    地部
５３    透光部
５４    反射部
５５    板材
５６    網点印刷部（調光部）
５７    シボ印刷部（調光部）
６１    半透過皮膜
８１    光源
１０１  第１の反射部
１０２  第２の反射部
Ｄ      指針式表示部