【手続補正書】
【提出日】平成16年7月16日(2004.7.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成装置から排出されたシートを一時的に積載するための第１のシート積載部と、前記第１のシート積載部に積載されたシートの処理を行う処理手段と、前記第１のシート積載部上のシートを前記第１のシート積載部の下方の第２のシート積載部に落下させる動作を行う落下手段と、前記画像形成装置から排出されるシートの搬送経路を、前記第１のシート積載部に搬入される経路と前記第２のシート積載部に搬入される経路とに選択的に切り替える切替手段と、前記第２のシート積載部の積載高さを検知する積載高さ検知手段と、前記積載高さ検知手段の検知信号とプリント信号に応じて前記切替手段を制御して搬送経路を決定する制御手段とを有することを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記切替手段と前記積載高さ検知手段は兼用されていることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記第２のシート積載部は、前記画像形成装置の装置本体の上方に配置されたことを特徴とする請求項１または２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記画像形成装置本体にも前記第２のシート積載部の積載高さ検知手段を有することを特徴とする請求項３記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記切替手段によって前記第１のシート積載部に搬入される経路に切替っている場合、前記積載高さ検知手段は、前記第１のシート積載部から第２のシート積載部へのシート落下軌道外へ退避しており、前記切替手段によって前記第２のシート積載部にシートが搬入される経路に切替っている場合、前記積載高さ検知手段が、積載シートの積載高さを検知する位置にあることを特徴とする請求項１または３記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記積載高さ検知手段は、前記第１のシート積載部から第２のシート積載部にシートが落下する場合、シートの落下軌道外へ退避しており、落下後に積載シートの積載高さを検知する位置に戻されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記切替手段は電源がＯＦＦの時に前記第２のシート積載部に搬入される経路にあることを特徴とする請求項１から６のいずれか記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記切替手段はソレノイドの動作により搬送経路を決定し、前記ソレノイドに結合されたリンクを介して連動することで前記積載高さ検知手段の位置が決定されることを特徴とする請求項１または３から７のいずれか記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記積載高さ検知手段を兼ねた前記切替手段は、後処理されたシートが第２のシート積載部に落下積載する時には前記第１のシート積載部に搬入される経路にあることを特徴とする請求項２または７記載のシート処理装置。
【請求項１０】
前記積載高さ検知手段がシート積載高さが一定以上であると検知すると、前記切替手段の制御によって、排出されるシートが前記第２のシート積載部に搬入される経路に固定し、前記制御手段は既に受け取っている第１のシート積載部へ搬入されるプリント情報を消去し、積載高さ検知が解除されるまで前記第１のシート積載部へ搬入させるプリント情報を受け付けず、第２のシート積載部へ搬入させるプリント情報のみを実行することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項１１】
前記積載高さ検知手段がシート積載高さが一定以上であると検知すると、前記制御手段は、積載高さ検知が解除されるまで既に受け取っている前記第１のシート積載部へ搬入させるプリント情報またはその後受ける第１のシート積載部へ搬入させるプリント情報を一時停止し、前記第２のシート積載部へ搬入させるプリント情報のみを実行することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項１２】
前記積載高さ検知手段がシート積載高さが一定以上であると検知後、小数部第１のシート積載部へ搬入させる情報を実行した後、検知が解除されるまで既に受け取っている第１のシート積載部へ搬入させるプリント情報またはその後受ける前記第１のシート積載部へ搬入させるプリント情報を一時停止し、前記第２のシート積載部へ搬入させるプリント情報のみを実行することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項１３】
前記積載高さ検知手段が検知する積載高さは、前記画像形成装置本体の積載高さ検知手段が検知する積載高さより低いことを特徴とする請求項１から１２のいずれかに記載のシート処理装置。
【請求項１４】
シートに画像形成する画像形成手段と、請求項１から１３のいずれかに記載のシート処理装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本出願に係る発明の目的は、後処理をする時としない時に応じて、画像形成装置本体から排出されるシートを確実に所定のシート積載部へ搬送させ、かつ後処理後確実に第２のシート積載部へ落下積載させることができるシート処理装置及び画像形成装置を提供することにある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、シートに画像を形成する画像形成装置から排出されたシートを一時的に積載するための第１のシート積載部と、前記第１のシート積載部に積載されたシートの処理を行う処理手段と、前記第１のシート積載部上のシートを前記第１のシート積載部の下方の第２のシート積載部に落下させる動作を行う落下手段と、前記画像形成装置から排出されるシートの搬送経路を、前記第１のシート積載部に搬入される経路と前記第２のシート積載部に搬入される経路とに選択的に切り替える切替手段と、前記第２のシート積載部の積載高さを検知する積載高さ検知手段と、前記積載高さ検知手段の検知信号とプリント信号に応じて前記切替手段を制御して搬送経路を決定する制御手段とを有することを特徴とするシート処理装置にある。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
第４の発明は、上記第１または第３の発明で、前記切替手段によって前記第１のシート積載部に搬入される経路に切替っている場合、前記積載高さ検知手段は、前記第１のシート積載部から第２のシート積載部へのシート落下軌道外へ退避しており、前記切替手段によって前記第２のシート積載部にシートが搬入される経路に切替っている場合、前記積載高さ検知手段が、積載シートの積載高さを検知する位置にあることを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
第６の発明は、上記いずれかの発明で、前記積載高さ検知手段がシート積載高さが一定以上であると検知すると、前記切替手段の制御によって、排出されるシートが前記第２のシート積載部に搬入される経路に固定し、前記制御手段は既に受け取っている第１のシート積載部へ搬入されるプリント情報を消去し、積載高さ検知が解除されるまで前記第１のシート積載部へ搬入させるプリント情報を受け付けず、第２のシート積載部へ搬入させるプリント情報のみを実行することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
第９の発明は、上記いずれかの発明で、前記積載高さ検知手段が検知する積載高さは、前記画像形成装置本体の積載高さ検知手段が検知する積載高さより低いことを特徴とする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
第１０の発明は、シートに画像形成する画像形成手段と、上記いずれかに記載のシート処理装置を備えたことを特徴とする画像形成装置にある。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
まず、シート処理装置２の構成、及び、排出ローラ７により搬送されたシートＳがシート処理装置２に向かう場合の各部の動きについて、図５及び図６を参照して説明する。ここで、図５（ａ）及び（ｂ）には排出ローラ７及びシート処理装置２の断面図を示し、図６（ａ）にはシート処理装置２についての断面を示し、図６（ｂ）には図６（ａ）のＢ−Ｂ断面を示している。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
そして、装置本体２Ａ内に搬入されたシートＳは、その先端が排出ローラ１５の上流側近傍の排出センサ１６に検知される際に、フラグ２５を図５の反時計回り方向に回動させ、次に、紙落としフラグ１４を反時計回り方向に回動させる。紙後端が排出ローラ１５を抜ける際に、図５（ｂ）に示すように、紙落としフラグ１４がその自重で図５の時計回り方向に回動することにより、シート後端が下方に押圧され、Ｒ-スライドガイド１９、Ｌ-スライドガイド２０で構成されるガイド面上に確実に落下する。なお、このときに排出センサ１６はフラグ２５がその自重で図５の時計回り方向に回動することによりＯＦＦになる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
ここで、スライドガイドの構成について詳細に説明する。図６はシート処理装置２の断面を示したスライドガイドの構成を説明する図である。また、図８、図９はスライドガイドの動作を説明する図である。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７０】
そして、Ｒ-スライドガイド１９の位置が図６に示す待機位置を過ぎると、スライドラック３０のエンボス部３０aがＬ-スライドガイド２０の角穴部２０aの端面と当接して、Ｌ-スライドガイド２０が図６の左側に移動を開始し、両スライドガイド１９，２０が移動する。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７８】
この時、フェイスダウン（ＦＤ）排出部８に積載されたシートＳの積載量が一定以上になると、図４に示すように積載シートＳの積載高さに応じて満載検知フラグ９の垂下がり角度θが変化してくる。そして満載検知フラグ９の垂下がり角度θがある一定角度以下に達すると不図示のセンサが検知して、既に受け取っている第１のシート積載部２Ｂへ搬入させるプリント情報を一時停止し、後処理せずにフェイスダウン（ＦＤ）排出部８にそのまま排出されるプリント情報のみを実行する。またその後受ける第１のシート積載部２Ｂへ搬入させるプリント情報は実行待機の状態に保つ。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８０】
次に不図示の制御部からシート処理装置２を経由して排出されるよう制御信号がシート処理装置に送られた場合、ステイプルされるシートＳが排出ローラ７で排出される前に、図７に示すようにソレノイド１２が作動しリンク２１を引くことでリンク２１は軸２２を中心に回転する。それに連動しフラッパ３の軸２３はリンクに押され、それによりフラッパ３は軸１１を中心に時計回り方向に回動しフラッパ３の先端側が排出ローラ７のニップ部よりも下側に垂下がった状態になる。またその時満載検知フラグ９はリンク２１の軸２４に押されることで軸１３を中心に跳ね上がった状態にある。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
図４に示すように、シート束落下後、ソレノイド１２はＯＦＦされてフラッパ３はバネ１０の力により軸１１を中心に時計周りに回動し、画像形成装置の排出ローラ７のニップ部より上方へ退避し、その動きでリンク２１の付勢が解除された満載検知フラグ９は、軸１３を中心に反時計周りに回動可能な状態で垂下がる。この時フェイスダウン（ＦＤ）排出部８に積載されたシートの積載量が一定以上になると、図４に示すように、積載シートの積載高さに応じて満載検知フラグ９の垂下がり角度が変化してくる。そして満載検知フラグ９の垂下がり角度θがある一定角度以下に達すると不図示のセンサが検知して、既に受け取っている第１のシート積載部２Ｂへ搬入させるプリント情報を一時停止し、後処理せずにフェイスダウン（ＦＤ）排出部８にそのまま排出されるプリント情報のみを実行する。またその後受ける第１のシート積載部２Ｂへ搬入させるプリント情報は実行待機の状態に保つ。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９３】
この時フェイスダウン（ＦＤ）排出部８に積載されたシートの積載量が一定以上になると、積載シートの積載高さに応じてフラッパ３の垂れ下がり角度が変化してくる。そしてフラッパ３の垂れ下がり角度がある一定角度以下に達すると、フラッパ端部に設けられたフラグ部３ａによりフォトセンサ３４が検知して、既に受け取っている第１のシート積載部２Ｂへ搬入させるプリント情報を一時停止し、後処理せずにフェイスダウン（ＦＤ）排出部８にそのまま排出されるプリント情報のみを実行する。またその後受ける第１のシート積載部２Ｂへ搬入させるプリント情報は実行待機の状態に保つ。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2002241019.tif 000001
【手続補正１７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2002241019.tif 000002
【手続補正１８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2002241019.tif 000003
【手続補正１９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
2002241019.tif 000004