(57)【要約】【課題】電気自動車に搭載されている搭載バッテリの管理をバッテリ提供側が行い、ユーザが必要としている際に充電済みバッテリを提供することにより、速やかな充電を実行することができる、ユーザフレンドリーなバッテリサービスシステムおよび方法を提供すること。【解決手段】バッテリサービスシステム１００は、電動車両の搭載バッテリの残量を計測するバッテリ残量計１０と、バッテリ残量計１０から取得した搭載バッテリの残量およびその搭載バッテリを特定するバッテリ識別情報をバッテリサービス装置３０へ送信する通信装置２０と、通信装置２０から受信した搭載バッテリの残量が所定の値以下の場合に、通信装置２０から受信したバッテリ識別情報に基づいて、搭載バッテリを所有するユーザに充電済みのバッテリを提供するために必要なユーザ情報を取得し、出力するバッテリサービス装置３０と、を備えることにより、充電済みバッテリをユーザに提供する。【選択図】図１
2010146473.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動車両に搭載された搭載バッテリと交換するための充電済みバッテリを提供するバッテリサービスシステムであって、
バッテリ残量計と、通信装置と、バッテリサービス装置とを備え、
前記バッテリ残量計は、前記搭載バッテリの残量を計測し、
前記通信装置は、前記搭載バッテリに付されているバッテリを特定するバッテリ識別情報と、前記バッテリ残量計にて計測された当該搭載バッテリの残量とを、通信ネットワークを介して前記バッテリサービス装置へ送信し、
前記バッテリサービス装置は、
前記バッテリ識別情報と前記バッテリを有するユーザを特定するユーザ識別情報とを対応付けて記憶するバッテリ情報記憶部と、
前記ユーザ識別情報と前記ユーザに充電済みのバッテリを提供するために必要なユーザ情報とを対応付けて記憶するユーザ情報記憶部と、
前記通信装置から受信した前記バッテリ識別情報に基づいて、前記バッテリ情報記憶部および前記ユーザ情報記憶部からユーザ情報を取得するユーザ情報取得部と、
前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下であるか否か判断する判断部と、
前記判断部が前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下であると判断したことに応じて、前記ユーザ情報取得部にて取得されたユーザ情報を出力する出力部と、を備えるバッテリサービスシステム。
【請求項２】
更に、前記通信装置から受信した前記バッテリ識別情報と、当該バッテリ識別情報に基づいて前記バッテリ情報記憶部から取得した前記ユーザ識別情報と、に前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量と前記搭載バッテリの残量が計測された計測日付とを対応付けて記憶する残量記憶部を備える請求項１に記載のバッテリサービスシステム。
【請求項３】
更に、通信ネットワークを介して前記バッテリサービス装置と接続される端末装置を備え、
前記バッテリサービス装置は、前記端末装置に前記ユーザ情報取得部にて取得されたユーザ情報を送信する送信部を備え、
前記端末装置は、前記送信部にて送信された前記ユーザ情報を取得し、出力する端末出力部を備える請求項１または２に記載のバッテリサービスシステム。
【請求項４】
更に、前記判断部が前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下のであると判断したことに応じて、前記通信装置から受信したバッテリ識別情報に基づいて前記バッテリ情報記憶部から取得した前記ユーザ識別情報に対応付けられている、前記残量記憶部に記憶された前記搭載バッテリの残量と前記計測日付とを取得し、取得した前記搭載バッテリの残量と前記計測日付とに基づいて、充電済みバッテリの容量を決定する決定部を備え、
前記出力部は前記決定部にて決定された充電済みバッテリの容量を出力する請求項２に記載のバッテリサービスシステム。
【請求項５】
更に、前記判断部が前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下でないと判断したことに応じて、前記通信装置から受信したバッテリ識別情報に基づいて前記バッテリ情報記憶部から取得した前記ユーザ識別情報に対応付けられている、前記残量記憶部に記憶された前記搭載バッテリの残量と前記計測日付とを取得し、取得した前記搭載バッテリの残量と前記計測日付とに基づいて、充電済みバッテリへの交換時期を推定する推定部と、
前記ユーザ情報取得部にて取得したユーザ情報に基づいて、ユーザに対し、前記推定部にて推定されたバッテリの充電時期を通知する通知部と、
を備える請求項２または４に記載のバッテリサービスシステム。
【請求項６】
更に、前記電動車両または前記搭載バッテリを充電するための充電装置を備え、
前記バッテリ残量計は前記電動車両に備えられ、
前記通信装置は前記電動車両、または、前記充電装置に備えられる請求項１から５に記載のバッテリサービスシステム。
【請求項７】
更に、前記残量記憶部に記憶された前記搭載バッテリの残量のうち所定期間の前記搭載バッテリの残量をユーザ識別情報毎に取得し、取得した前記搭載バッテリの残量に基づいて、ユーザ識別情報毎にバッテリの使用料金の精算を行う精算部を備える請求項２に記載のバッテリサービスシステム。
【請求項８】
バッテリ残量計と、通信装置と、バッテリサービス装置とを備えるバッテリサービスシステムにおける、電動車両に搭載された搭載バッテリと交換するための充電済みバッテリを提供するバッテリサービス方法であって、
前記搭載バッテリの残量をバッテリ残量計で計測するステップと、
前記搭載バッテリに付されているバッテリを特定するバッテリ識別情報と、前記バッテリ残量計にて計測された当該搭載バッテリの残量とを、通信ネットワークを介して前記バッテリサービス装置へ前記通信装置にて送信するステップと、
前記バッテリ識別情報と前記バッテリを有するユーザを特定するユーザ識別情報とを対応付けて前記バッテリサービス装置のバッテリ情報記憶部に記憶するステップと、
前記ユーザ識別情報と前記ユーザに充電済みのバッテリを提供するために必要なユーザ情報とを対応付けて前記バッテリサービス装置のユーザ情報記憶部に記憶するステップと、
前記通信装置から受信した前記バッテリ識別情報に基づいて、前記バッテリ情報記憶部および前記ユーザ情報記憶部からユーザ情報を取得するステップと、
前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下であるか否か判断するステップと、
前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下であると判断されたことに応じて、取得された前記ユーザ情報を出力するステップと、
を含む、バッテリサービス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリをエネルギー源とする電動車両におけるバッテリサービスシステムおよび方法に関する。特に、ユーザフレンドリーなバッテリサービスシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
環境に優しい電気自動車の一般利用の兆しが高まっている。電気自動車は、バッテリの電力で走行するために、バッテリに蓄えた残存電力が低下すると走行が続けられない。そのため、所定の間隔で市街地の充電スタンドや自宅の車庫等に設けられた充電装置を利用して、バッテリを充電する必要がある。バッテリを一般的なコンセント等により満充電するためには数時間かかり、急速充電器を用いた場合であっても２０から３０分程度かかるために、速やかな充電が求められている。また、場合によっては、バッテリの充電による電力負荷の集中（ピーク）により、電力利用制限の支障も懸念される。そのため、バッテリの充電による電力負荷を分散させる必要もある。
【０００３】
従来技術として、バッテリを交換することにより、速やかな充電を実行する方法がある（特許文献１、特許文献２、特許文献３）。この方法によると、サービスステーションや充電スタンド等に、予め充電されたバッテリを備えておき、訪れた電気自動車に搭載されている残量の少ないバッテリを外し、予め充電されたバッテリと交換することにより、速やかな充電を実行する。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−４０４８１８４号公報
【特許文献２】特開平１１−１５０８０９号公報
【特許文献３】特開２００２−１４０３９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記いずれの方法においても、電気自動車のユーザが各自でバッテリの残量を確認し、充電が必要であるか否かの判断を行わなければならなかった。すなわち、ユーザはバッテリの管理を行わなければならなく、手間がかかり不便が生じていた。また、バッテリを提供するサービスステーション等はいつ、いくつの充電済みのバッテリが必要となるかわからないため、充電済みバッテリを適切な数在庫しておくのが困難であり、ユーザがサービスステーション等を訪れた際に、充電済みのバッテリがなく、交換ができないことがあるという問題点があった。また、バッテリの充電はバッテリを提供するサービスステーションあるいはユーザ等それぞれにて行われるため、バッテリの充電による電力負荷集中を分散させることは困難という問題点があった。
【０００６】
本発明は、電気自動車に搭載されているバッテリの管理をバッテリ提供側が行い、ユーザが必要としている際に充電済みバッテリを提供することにより、速やかな充電を実行することができる、ユーザフレンドリーなバッテリサービスシステムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）電動車両に搭載された搭載バッテリと交換するための充電済みバッテリを提供するバッテリサービスシステムであって、バッテリ残量計と、通信装置と、バッテリサービス装置とを備え、前記バッテリ残量計は、前記搭載バッテリの残量を計測し、前記通信装置は、前記搭載バッテリに付されているバッテリを特定するバッテリ識別情報と、前記バッテリ残量計にて計測された当該搭載バッテリの残量とを、通信ネットワークを介して前記バッテリサービス装置へ送信し、前記バッテリサービス装置は、前記バッテリ識別情報と前記バッテリを有するユーザを特定するユーザ識別情報とを対応付けて記憶するバッテリ情報記憶部と、前記ユーザ識別情報と前記ユーザに充電済みのバッテリを提供するために必要なユーザ情報とを対応付けて記憶するユーザ情報記憶部と、前記通信装置から受信した前記バッテリ識別情報に基づいて、前記バッテリ情報記憶部および前記ユーザ情報記憶部からユーザ情報を取得するユーザ情報取得部と、前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下であるか否か判断する判断部と、前記判断部にて前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下であると判断されたことに応じて、前記ユーザ情報取得部にて取得されたユーザ情報を出力する出力部と、を備えるバッテリサービスシステム。
【０００８】
（１）の構成によれば、バッテリサービス装置は、電動車両に搭載されたバッテリの残量を計測するバッテリ残量計から取得した搭載バッテリの残量と、その搭載バッテリを特定するバッテリ識別情報とを通信ネットワークを介して通信装置から取得する。バッテリサービス装置は、通信装置から受信したバッテリ識別情報に基づいて、バッテリ識別情報とユーザ識別情報とを対応付けて記憶するバッテリ情報記憶部、およびユーザ識別情報とユーザ情報とを対応付けて記憶するユーザ情報記憶部からユーザ情報を取得するユーザ情報取得部と、搭載バッテリの残量が所定の値以下であるか否かの判断を行う判断部と、判断部にて搭載バッテリの残量が所定の値以下であると判断されたことに応じて、ユーザ情報取得部にて取得されたユーザ情報を出力する出力部と、を備える。
【０００９】
このことにより、電動車両に搭載されている搭載バッテリの残量を自動的に取得することができる。また、取得された搭載バッテリの残量が所定の値以下の場合には、その搭載バッテリを所有しているユーザのユーザ情報を出力することができる。ここで、電動車両とは、電気を動力源とする車両であり、例えば、電気自動車がある。また、ユーザ情報とは、ユーザの住所やユーザの最寄りの充電スタンド等である。
【００１０】
その結果、バッテリの提供を行っている会社やその従業員が、充電済みバッテリを必要としているユーザを知ることができ、そのユーザに充電済みのバッテリを提供することができる。また、電動車両のユーザは、バッテリの残量が所定の値以下となると充電済みバッテリの提供を自動的に受けることができる。更に、バッテリの提供を行っている会社やその従業員が、ユーザが充電済みバッテリを必要としていることを把握できるので、充電済みのバッテリがなく、交換ができないという従来の問題点を解消することができる。ここで、バッテリの提供を行っている会社やその従業員は、例えば、電力会社、電気自動車メーカー、バッテリメーカー等、または、それらの従業員である。
【００１１】
（２）更に、前記通信装置から受信した前記バッテリ識別情報と、当該バッテリ識別情報に基づいて前記バッテリ情報記憶部から取得した前記ユーザ識別情報と、に前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量と前記搭載バッテリの残量が計測された計測日付とを対応付けて記憶する残量記憶部を備える（１）に記載のバッテリサービスシステム。
【００１２】
（２）の構成によれば、バッテリサービス装置は、更に、通信装置から受信したバッテリ識別情報と、バッテリ識別情報に基づいてバッテリ情報記憶部から取得したユーザ識別情報と、に前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量を対応付けて記憶する残量記憶部を備える。
【００１３】
このことより、電動車両に搭載されている搭載バッテリの残量を管理することができる。その結果、バッテリの提供を行っている会社やその従業員が搭載バッテリの使用状況を知ることができる。搭載バッテリの残量は、バッテリ識別情報と、ユーザ識別情報と対応付けられていることにより、バッテリ毎、ユーザ毎にバッテリ使用状況を知ることができる。
【００１４】
（３）更に、通信ネットワークを介して前記バッテリサービス装置と接続される端末装置を備え、前記バッテリサービス装置は、前記端末装置に前記取得部にて取得されたユーザ情報を送信する送信部を備え、前記端末装置は、前記送信部にて送信された前記ユーザ情報を取得し、出力する端末出力部を備える（１）または（２）に記載のバッテリサービスシステム。
【００１５】
（３）の構成によれば、バッテリサービス装置と接続される端末装置を備え、バッテリサービス装置は端末装置に取得部にて取得したユーザ情報を送信する送信部を備え、端末装置はバッテリサービス装置から受信したユーザ情報を出力する端末出力部を備える。
【００１６】
このことにより、バッテリの提供を行っている会社やユーザそれぞれがバッテリサービス装置を備えなくとも、１つのバッテリサービス装置を用意し、バッテリの提供を行っている会社やユーザそれぞれはバッテリサービス装置に接続されている端末装置を備えることにより、複数の会社やユーザがユーザ情報を知ることができる。その結果、実際にユーザに充電済みのバッテリを提供する会社やユーザにバッテリサービス装置を備えなくとも、自動的にユーザ情報を提供することができる。
【００１７】
（４）更に、前記判断部が前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下のであると判断したことに応じて、前記通信装置から受信したバッテリ識別情報に基づいて前記バッテリ情報記憶部から取得した前記ユーザ識別情報に対応付けられている、前記残量記憶部に記憶された前記搭載バッテリの残量と前記計測日付とを取得し、取得した前記搭載バッテリの残量と前記計測日付とに基づいて、充電済みバッテリの容量を決定する決定部を備え、前記出力部は前記決定部にて決定された充電済みバッテリの容量を出力する（２）に記載のバッテリサービスシステム。
【００１８】
（４）の構成によれば、バッテリサービス装置の決定部は、通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下の場合に、通信装置から受信したバッテリ識別情報に基づいて、バッテリ情報記憶部から取得したユーザ識別情報に対応付けられている搭載バッテリの残量と計測日付とを残量記憶部から取得し、取得した搭載バッテリの残量と計測日付とに基づいて、充電済みバッテリの容量を決定する。バッテリサービス装置の出力部は、決定部にて決定された充電済みバッテリの容量を出力する。
【００１９】
このことにより、充電済みバッテリの提供を受けるユーザの過去のバッテリ残量とその計測日付とから、このユーザのバッテリの使用状況を判断することによって、充電済みのバッテリの容量を決定することができる。その結果、ユーザに対し適切な容量の充電済みバッテリを提供することができる。
【００２０】
（５）更に、前記判断部が前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下でないと判断したことに応じて、前記通信装置から受信したバッテリ識別情報に基づいて前記バッテリ情報記憶部から取得した前記ユーザ識別情報に対応付けられている、前記残量記憶部に記憶された前記搭載バッテリの残量と前記計測日付とを取得し、取得した前記搭載バッテリの残量と前記計測日付とに基づいて、充電済みバッテリへの交換時期を推定する推定部と、前記ユーザ情報取得部にて取得したユーザ情報に基づいて、ユーザに対し、前記推定部にて推定されたバッテリの充電時期を通知する通知部と、を備える（２）または（４）に記載のバッテリサービスシステム。
【００２１】
（５）の構成によれば、バッテリサービス装置の推定部は、前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下でない場合に、通信装置から受信したバッテリ識別情報に基づいてバッテリ情報記憶部から取得したユーザ識別情報に対応付けられている搭載バッテリの残量と計測日付とを残量記憶部から取得し、取得した搭載バッテリの残量と計測日付とに基づいて、充電済みバッテリへの交換時期を推定する。バッテリサービス装置の出力部は、推定部にて推定された充電済みバッテリへの交換時期を出力する。
【００２２】
このことにより、搭載バッテリの残量をユーザの過去のバッテリ残量とその計測日付とから、このユーザのバッテリの使用状況を判断することによって、充電済みバッテリへの交換時期を推定することができる。その結果、ユーザに対し充電済みバッテリへの交換時期を知らせることができる。更には、ユーザは充電済みバッテリへの交換時期を知ることができることにより、今後の使用予定、例えば、遠出する予定、に応じて、充電済みバッテリへの交換を行う最適な時期を決定することができる。
【００２３】
（６）更に、前記電動車両または前記搭載バッテリを充電するための充電装置を備え、前記バッテリ残量計は前記電動車両に備えられ、前記通信装置は前記電動車両、または、前記充電装置に備えられる（１）から（５）に記載のバッテリサービスシステム。
【００２４】
（６）の構成によれば、バッテリ残量計は電動車両に備えられ、通信装置は電動車両、または、充電装置に備えられる。電動車両にバッテリ残量計が備えられることにより、搭載バッテリの残量は逐次計測することができる。また、通信装置は電動車両、または、充電装置に備えられるため、通信装置をもたない電動車両の搭載バッテリの残量もバッテリサービス装置に送信することができる。
【００２５】
（７）更に、前記残量記憶部に記憶された前記搭載バッテリの残量のうち所定期間の前記搭載バッテリの残量をユーザ識別情報毎に取得し、取得した前記搭載バッテリの残量に基づいて、ユーザ識別情報毎にバッテリの使用料金の精算を行う精算部を備える（２）に記載のバッテリサービスシステム。
【００２６】
（７）の構成によれば、残量記憶部に記憶された搭載バッテリの残量のうち所定期間の搭載バッテリの残量をユーザ識別情報毎に取得し、取得した搭載バッテリの残量に基づいて、ユーザ識別情報毎にバッテリの使用料金の精算を行うことができる。ここで、所定期間とは、例えば、精算を行う日から一ヶ月前までの期間である。その結果、バッテリの使用料金は、充電済みバッテリに交換する際にではなく、月に一回等のように定期的にユーザが支払うようにすることができる。
【００２７】
（８）バッテリ残量計と、通信装置と、バッテリサービス装置とを備えるバッテリサービスシステムにおける、電動車両に搭載された搭載バッテリと交換するための充電済みバッテリを提供するバッテリサービス方法であって、前記搭載バッテリの残量をバッテリ残量計で計測するステップと、前記搭載バッテリに付されているバッテリを特定するバッテリ識別情報と、前記バッテリ残量計にて計測された当該搭載バッテリの残量とを、通信ネットワークを介して前記バッテリサービス装置へ前記通信装置にて送信するステップと、前記バッテリ識別情報と前記バッテリを有するユーザを特定するユーザ識別情報とを対応付けて前記バッテリサービス装置のバッテリ情報記憶部に記憶するステップと、前記ユーザ識別情報と前記ユーザに充電済みのバッテリを提供するために必要なユーザ情報とを対応付けて前記バッテリサービス装置のユーザ情報記憶部に記憶するステップと、前記通信装置から受信した前記バッテリ識別情報に基づいて、前記バッテリ情報記憶部および前記ユーザ情報記憶部からユーザ情報を取得するステップと、前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下であるか否か判断するステップと、前記通信装置から受信した前記搭載バッテリの残量が所定の値以下であると判断されたことに応じて、取得された前記ユーザ情報を出力するステップと、を含む、バッテリサービス方法。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、電気車両に搭載されているバッテリの管理をバッテリ提供側が行い、ユーザが必要としている際に充電済みバッテリを提供することにより、経済的で速やかな充電を実行することができる、ユーザフレンドリーなバッテリサービスシステムおよび方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。以下、電動車両の一例である電気自動車を用いて説明する。なお、本発明において、電動車両に搭載されているバッテリは、容易に取り替えられるような構造であり、汎用性があるのが望ましい。容易に取り替えられる構造には、分割モジュール式、引出し式等がある。
【００３０】
図１は、本発明の実施形態に係るバッテリサービスシステム１００の全体構成を示す図である。バッテリサービスシステム１００は、バッテリ残量計１０と、通信装置２０と、バッテリサービス装置３０とを備える。バッテリサービスシステム１００は、複数の電気自動車１−１、１−２、・・・１−Ｎそれぞれが搭載するバッテリ（以下、搭載バッテリという）１−１ａ、１−２ａ、・・・１−Ｎａそれぞれの残量をバッテリ提供側が集中管理し、搭載バッテリの残量が少なくなっている電気自動車のユーザ（以下、電気自動車のユーザを単に「ユーザ」ともいう）に、自動的に充電済みバッテリ１−１ｂ、・・・１−Ｎｂそれぞれを提供するシステムである。充電済みバッテリが提供されることにより、電気自動車の搭載バッテリの充電を速やかに実行できる。更に、搭載バッテリの残量が少なくなった電気自動車のユーザに、自動的に充電済みバッテリを提供することができる、ユーザフレンドリーなシステムである。
【００３１】
また、バッテリサービスシステム１００は、搭載バッテリの残量が少なくなっていない電気自動車のユーザに、充電済みバッテリへの交換時期を知らせる交換時期通知１−２ｃを送信する。それにより、ユーザは充電済みバッテリへの交換時期を知ることができるユーザフレンドリーなシステムである。
【００３２】
バッテリ残量計１０とは、電気自動車１−１、１−２、・・・１−Ｎそれぞれの搭載バッテリ１−１ａ、１−２ａ、・・・１−Ｎａの残量を計測する機器であり、電気自動車１−１ａ、１−２ａ、・・・１−Ｎａにそれぞれ１つ備えられている。以下、電気自動車１−１、１−２、・・・１−Ｎを区別しない場合には単に電気自動車、搭載バッテリ１−１ａ、１−２ａ、・・・１−Ｎａを区別しない場合には単に搭載バッテリとする。バッテリ残量計１０にて計測された搭載バッテリの残量は、電気自動車のメータ計器に表示されユーザに通知され、また、後述する通信装置２０を介してバッテリサービス装置３０に送信される。
【００３３】
通信装置２０は、バッテリ残量計１０にて計測された電気自動車の搭載バッテリの残量を取得し、その際に、搭載バッテリを特定するバッテリ識別情報を搭載バッテリから合わせて取得する。例えば、バッテリ識別情報がバッテリに埋め込まれたＩＣタグに記憶されている場合には、通信装置２０はＩＣタグからバッテリ識別情報を取得する。通信装置２０は、取得した搭載バッテリの残量とバッテリ識別情報とをバッテリサービス装置３０に送信する。通信装置２０は、電気自動車、または、充電装置４０のいずれに備えてもよい。ここで、充電装置４０とは、電気自動車または搭載電気自動車用のバッテリを充電するための装置であって、例えば、家庭などに備えられた電気自動車用のコンセントや充電スタンドに備えられた急速充電器である。
【００３４】
電気自動車が通信装置２０を備える場合には、通信装置２０としてＥＴＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｔｏｌｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）、カーナビゲーションシステム、自動車電話、携帯電話、または、無線通信機等を用いる。これら機器の通信機能を用いて、バッテリ残量計１０から搭載バッテリの残量を取得し、搭載バッテリからバッテリ識別情報を取得して、バッテリサービス装置３０にそれらを送信する。通信装置２０は搭載バッテリの残量およびバッテリ識別情報を所定のタイミングで取得する。所定のタイミングには、例えば、ある時刻になったタイミングや、電気自動車のキーをＯＮにしたタイミングがある。なお、通信装置２０の通信機能は双方向通信を行える必要がある。また、電気自動車には通信装置２０が１つあればよいが、複数の通信装置２０が搭載されている場合にはバッテリサービス装置３０との通信に用いるものを予め決めておくのが望ましい。
【００３５】
また、通信装置２０は、充電装置４０に備えることもできる。充電装置４０に通信装置２０を備える場合には、通信装置２０としてＬＡＮ用やＡＤＳＬ用等のモデムを用いる。これら機器の通信機能を用いて、バッテリ残量計１０から搭載バッテリの残量を受信し、搭載バッテリからバッテリ識別情報を受信して、バッテリサービス装置３０にそれらを送信する。通信装置２０は搭載バッテリの残量およびバッテリ識別情報を所定のタイミングで取得する。この場合の所定のタイミングとは、例えば、充電装置４０に接続したタイミングや、充電装置４０との接続が切断されたタイミングがある。なお、受信は、充電するために電気自動車の搭載バッテリと充電装置４０とを繋ぐコードを介して行う。
【００３６】
バッテリサービス装置３０は、搭載バッテリ１−１ａ、１−２ａ、・・・１−Ｎａの残量の管理を行う。搭載バッテリ１−１ａ、１−２ａ、・・・１−Ｎａは、それぞれ、複数の電気自動車１−１、１−２、・・・１−Ｎに搭載されている。本発明の実施形態においては、バッテリサービス装置３０は、バッテリの提供を行っている会社の所有物とする。なお、バッテリサービス装置３０は、インターネットやイントラネット等の通信ネットワークにて、バッテリ提供会社内外のユーザに充電済みのバッテリの提供を行う業務に携わる複数の従業員等それぞれの端末装置と接続されているのが望ましい。
【００３７】
図２は、本発明の実施形態に係るバッテリサービス装置３０の機能構成を示す図である。バッテリサービス装置３０は、受信部３０１、ユーザ情報取得部３０２と、判断部３０３と、決定部３０４と、推定部３０５と、精算部３０６と、出力部３０７と、送信部３０８と、通知部３０９と、バッテリ情報記憶部３１１と、残量記憶部３１２と、ユーザ情報記憶部３１３と、を備える。
【００３８】
受信部３０１は、搭載バッテリのバッテリ識別情報とその搭載バッテリの残量とを通信装置２０から受信し、残量記憶部３１２に記憶する。残量記憶部３１２は、受信部３０１から受信した搭載バッテリ識別情報とその搭載バッテリの残量とを記憶する際に、受信したバッテリ識別情報に基づいてバッテリ情報記憶部３１１からユーザ識別情報を取得する。受信部３０１は、受信したバッテリ識別情報と取得したユーザ識別情報とに対応付けて搭載バッテリの残量を残量記憶部３１２に記憶する。
【００３９】
図３は、本発明の実施形態に係るバッテリ情報記憶部３１１に記憶されるバッテリ情報テーブルの一例を示す図である。バッテリ情報テーブルは、バッテリとそのバッテリを所有するユーザとを対応付ける。バッテリとそのバッテリを搭載している電気自動車のユーザとの対応付けだけでなく、バッテリとそのバッテリを所有している電気自動車のユーザと対応付けしているのは、ユーザは搭載バッテリの他に予備のバッテリを所有する場合があるからである。バッテリ情報記憶部３１１を有することにより、バッテリを所有している電気自動車のユーザを特定することができ、残量が少なくなっているバッテリが特定されると、それを所有しているユーザを特定でき、特定されたユーザに充電済みのバッテリを提供することができる。
【００４０】
バッテリ情報記憶テーブルは、バッテリ識別情報３１１ａと、ユーザ識別情報３１１ｂとを有する。なお、ここに示した項目は例示であり、その他の項目、例えば、バッテリ容量を有してもよい。バッテリ識別情報３１１ａには、電気自動車に搭載される搭載バッテリを一意に特定する記号が格納される。ユーザ識別情報３１１ｂには、電気自動車のユーザを一意に特定する記号が格納される。
【００４１】
図４は、本発明の実施形態に係る残量記憶部３１２に記憶される残量テーブルの一例を示す図である。残量テーブルは、通信装置２０から受信した電気自動車それぞれの搭載バッテリの残量を記憶する。残量テーブルは、バッテリ識別情報３１２ａと、ユーザ識別情報３１２ｂと、バッテリ残量３１２ｃと、計測日３１２ｄと、を有する。なお、ここに示した項目は例示であり、その他の項目を有してもよい。残量記憶部３１２を有することにより、バッテリ毎およびユーザ毎の使用状況を管理することができ、その結果、ユーザの充電済みバッテリへの交換時期の算出や提供する充電済みバッテリの最適な容量の決定を行うことができる。
【００４２】
バッテリ識別情報３１２ａには、受信部３０１にて受信したバッテリ識別情報が格納される。ユーザ識別情報３１２ｂは、受信部３０１にて受信したバッテリ識別情報に基づいてバッテリ情報記憶部３１１から取得されたユーザ識別情報が格納される。バッテリ残量３１２ｃには、受信部３０１にて受信した搭載バッテリの残量が格納される。計測日３１２ｄには、受信部３０１にて受信した搭載バッテリの残量が計測された日付が格納され、具体的には、バッテリ識別情報と、ユーザ識別情報と、搭載バッテリ残量とが、残量記憶部３１２に記憶される際にバッテリサービス装置３０が持っているシステム日付が格納される。
【００４３】
ユーザ情報取得部３０２は、充電済みバッテリの提供やユーザへ充電済みバッテリへの交換時期を通知する際に使用するユーザ情報を取得する。具体的には、ユーザ情報取得部３０２は、受信部３０１にて取得したユーザ識別情報に基づいて、ユーザ情報記憶部３１３からユーザ情報を取得する。
【００４４】
図５は、本発明の実施形態に係るユーザ情報記憶部３１３に記憶されるユーザ情報テーブルの一例を示す図である。ユーザ情報テーブルは、ユーザに充電済みバッテリを提供する際に必要な情報を記憶する。ユーザ情報テーブルは、ユーザ識別情報３１３ａと、ユーザ情報としての名前３１３ｂ、住所３１３ｃと、電話番号３１３ｄ、メールアドレス３１３ｅ、最寄りスタンド３１３ｆと、通知方法３１３ｇ、提供方法３１３ｈとを有する。なお、ここに示した項目は例示であり、その他の項目を有してもよい。ユーザ情報記憶部３１３を有することにより、バッテリ提供側がユーザに充電済みバッテリを提供することができる。なお、ユーザ情報テーブルは、電気自動車やバッテリの購入時あるいはリース契約時に、それらを購入あるいはリースしたユーザからユーザ情報を取得し、予め登録しておく必要がある。
【００４５】
ユーザ識別情報３１３ａは、バッテリ情報記憶部３１１のユーザ識別情報と同じである。ユーザ情報としての名前３１３ｂと、住所３１３ｃと、電話番号３１３ｄと、メールアドレス３１３ｅと、にはユーザの名前等がそれぞれ格納され、最寄りスタンド３１３ｆは、ユーザの住所から特定される最も近いサービススタンドまたは充電スタンドの名前や住所が格納される。通知方法３１３ｇには、ユーザにバッテリが提供される旨や、バッテリ残量を通知する方法が格納され、例えば、メールアドレスや電話番号が格納される。
【００４６】
提供方法３１３ｈには、ユーザへの充電済みバッテリの提供方法が格納される。充電済みバッテリの提供方法としては、例えば、住所３１３ｃを用いて、ユーザの自宅へ宅配便等にて送付する、あるいはバッテリの提供を行っている会社の配達員が配達・取替えを行う方法や、最寄りスタンド３１３ｆを用いて、充電済みバッテリをユーザの最寄りスタンドへ送付しユーザにそこに受け取りに来てもらう、あるいはバッテリが送付されたスタンドにてスタンド従業員が取替えを行う方法がある。充電済みバッテリをユーザの最寄りスタンドへ送付する場合には、充電済みバッテリが最寄りスタンドへ送付される旨の通知をユーザに行い、ユーザに知らせる必要がある。この案内は、通知方法３１３ｇに格納されている方法に従ってされる。また、上述したバッテリの送付、あるいはバッテリの配達の際の配達員やスタンド従業員による取替えに関連して、使用済バッテリの回収を行う。
【００４７】
判断部３０３は、受信部３０１にて受信した搭載バッテリの残量が所定の値以下であるか否かの判断を行う。所定の値は、バッテリの容量に応じて固定値（例えば、１００ＡＨの場合に、３０ＡＨとする）で決めてもよいし、バッテリの容量に関わらずバッテリの容量の残量率（例えば、バッテリの残量率を２０％とする）で決めても良い。
【００４８】
決定部３０４は、判断部３０３にて、受信部３０１にて受信した搭載バッテリの残量が所定の値以下であると判断されると、受信部３０１にて取得したユーザ識別情報に対応付けられている搭載バッテリの残量と計測日付とを残量記憶部３１２から取得する。残量記憶部３１２から取得したバッテリ残量および計測日付は、搭載バッテリのユーザの現在および過去のバッテリ残量とその計測日付とである。
【００４９】
残量記憶部３１２から取得したバッテリ残量と計測日付とが２以上、すなわち、搭載バッテリのユーザの現在および過去のバッテリ残量とその計測日付とが取得がされた場合には、決定部３０４は、取得した搭載バッテリの残量と計測日付とに基づいて、充電済みバッテリの容量を決定する。決定方法としては、例えば、過去のバッテリの残量と計測日付とから搭載バッテリの消費速度を求め、消費速度が速ければ大きい容量、消費速度が遅ければ小さい容量と決定する方法がある。残量記憶部３１２から取得したバッテリ残量と計測日付とが１、すなわち、搭載バッテリのユーザの現在のバッテリ残量とその計測日付とのみが取得された場合には、決定部３０４は、搭載バッテリと同じ容量とする。
【００５０】
推定部３０５は、判断部３０３にて、受信部３０１にて受信した搭載バッテリの残量が所定の値以下でないと判断されると、受信部３０１にて取得したユーザ識別情報に対応付けられている搭載バッテリの残量と計測日付とを残量記憶部３１２から取得する。残量記憶部３１２から取得したバッテリ残量および計測日付は、搭載バッテリのユーザの現在および過去のバッテリ残量とその計測日付とである。
【００５１】
推定部３０５は、取得した搭載バッテリの残量と計測日付とに基づいて、充電済みバッテリへの交換時期を推定する。推定方法としては、例えば、過去のバッテリの残量と計測日付とから搭載バッテリの消費速度を求め、その消費速度で残りのバッテリが消費された際にバッテリ残量が所定の値以下になる時期を求める。なお、消費速度を求める際には、気温等と考慮した重み付けを行っても良い。
【００５２】
精算部３０６は、定期的に、残量記憶部３１２に記憶された搭載バッテリの残量のうち所定期間の搭載バッテリの残量をユーザ識別情報毎に取得し、取得した搭載バッテリの残量に基づいて、ユーザ識別情報毎にバッテリの使用料金の精算を行う。例えば、月に１回２５日に、２５日から１ヶ月前の搭載バッテリの残量を残量記憶部３１２からユーザ毎に取得し、取得した搭載バッテリの残量に基づいて、ユーザ毎に一ヶ月の使用量を算出する。算出した使用量それぞれに電気料金をかけ、バッテリの使用料金の精算を行う。これにより、充電済みバッテリを提供する際に、バッテリの使用量の計算や、バッテリの代金の精算を行わずにすむため、宅配や店頭引渡し等にて容易に充電済みバッテリを提供することができる。
【００５３】
出力部３０７は、ユーザ情報取得部３０２にて取得されたユーザ情報と、決定部３０４にて決定された充電済みバッテリの容量とをディスプレイ等に出力する。バッテリ提供会社において、ユーザに充電済みのバッテリの提供を行う業務に携わる複数の従業員等がディスプレイ等に出力されたユーザ情報と充電済みバッテリの容量とを確認し、それらに基づいて、充電済みバッテリの提供を行う。また、出力部３０７は、精算部３０６にて精算されたユーザ毎のバッテリの使用料金を出力する。
【００５４】
送信部３０８は、インターネットやイントラネット等の通信ネットワークにて、バッテリ提供会社内外のユーザに充電済みのバッテリの提供を行う業務に携わる複数の従業員等それぞれの端末装置に、出力部３０７にてディスプレイ等に出力するのと同じ、ユーザ情報と充電済みバッテリの容量とを送信する。送信部３０８から送信されたユーザ情報と充電済みバッテリの容量を受信した端末装置は、端末出力部（図示せず）にて端末装置のディスプレイ等に出力する。
【００５５】
通知部３０９は、推定部３０５にて推定された充電済みバッテリへの交換時期をユーザ情報取得部３０２にて取得されたユーザ情報に基づいて、ユーザへ通知する。具体的には、ユーザ情報の通知方法に従って通知を行う。例えば、通知方法が「メール」となっている場合には、ユーザ情報のメールアドレスに充電済みバッテリへの交換時期を送信する。更に、通知部３０９は、精算部３０６にて精算されたユーザ毎のバッテリの使用料金をユーザへ通知する。
【００５６】
以上、説明したようにバッテリサービスシステムによると、電気自動車に搭載された搭載バッテリの充電が少なくなると、電気自動車のユーザに充電済みバッテリが提供される。ユーザに充電済みバッテリを提供することにより、バッテリの充電は主にバッテリ提供側がすることとなる。それにより、ユーザがバッテリの充電をする際にはできなかった、電気が余剰になっているときにバッテリの充電を行うようにし充電の電力負荷の集中（ピーク）による電力利用制限の支障を避けることや、バッテリ残容量を、例えば，ユーザ家庭用あるいはバッテリ提供会社用の電力として有効使用し安心して使い切ることで充電前に放電を行うことによりバッテリの寿命を延ばす措置に繋げることができる。
【００５７】
図６は、本発明の実施形態に係るバッテリサービス処理のフローチャートである。
Ｓ１０：通信装置２０は、搭載バッテリの残量とバッテリ識別情報とを取得する。
Ｓ２０：受信部３０１は、ステップＳ１０にて取得した搭載バッテリの残量とバッテリ識別情報とを通信装置２０から受信する。
Ｓ３０：受信部３０１は、ステップＳ２０で受信したバッテリ識別情報に基づいて、バッテリ情報記憶部３１１からユーザ識別情報を取得する。
【００５８】
Ｓ４０：受信部３０１は、ステップＳ２０で受信したバッテリ識別情報とステップＳ３０にて取得したユーザ識別情報とに対応付けて、受信した搭載バッテリの残量とバッテリサービス装置のシステム日付から取得した計測日付とを残量記憶部３１２に記憶する。
Ｓ５０：ユーザ情報取得部３０２は、ステップＳ３０で受信したユーザ識別情報に基づいて、ユーザ情報記憶部３１３からユーザ情報を取得する。
【００５９】
Ｓ６０：判断部３０３は、ステップＳ２０で受信した搭載バッテリの残量が所定の値以下であるか否かを判断する。判断結果が、ＹＥＳの場合にはステップＳ６０へ処理は移り、ＮＯの場合にはステップＳ９０へ処理は移る。
Ｓ７０：決定部３０４は、ステップＳ３０で取得したユーザ識別情報に対応付けられている搭載バッテリの残量と計測日付とを残量記憶部３１２から全て取得し、取得した搭載バッテリの残量と計測日付とに基づいて、充電済みバッテリの容量を決定する。
Ｓ８０：出力部３０７および送信部３０８は、ステップＳ５０で取得したユーザ情報とステップＳ７０で取得した充電済みバッテリの容量とをディスプレイ等に出力する。
Ｓ９０：ステップＳ８０にてディスプレイ等に出力されたユーザ情報と充電済みバッテリの容量とに基づいて、バッテリの提供を行っている会社はユーザに充電済みバッテリを提供する。
【００６０】
Ｓ１００：推定部３０５は、ステップＳ５０で取得したユーザ識別情報に対応付けられている搭載バッテリの残量と計測日付とを残量記憶部３１２から全て取得し、取得した搭載バッテリの残量と計測日付とに基づいて、充電済みバッテリへの交換時期を推定する。
Ｓ１１０：通信部３０９は、ステップＳ９０で推定した充電済みバッテリへの交換時期を、ステップＳ５０で取得したユーザ情報の通知方法に基づいて、ユーザへ通知する。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施形態に係るバッテリサービスシステムの全体構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るバッテリサービス装置の機能構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るバッテリ情報記憶部に記憶されるバッテリ情報テーブルの一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る残量記憶部に記憶される残量テーブルの一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るユーザ情報記憶部に記憶されるユーザ情報テーブルの一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係るバッテリサービス処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１−１、１−２、・・・１−Ｎ          電気自動車
１−１ａ、１−２ａ、・・・１−Ｎａ    搭載バッテリ
１０    バッテリ残量計
２０    通信装置
３０    バッテリサービス装置
４０    充電装置
１００  バッテリサービスシステム
【図１】
2010146473.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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