【手続補正書】
【提出日】平成17年5月12日(2005.5.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】          明細書
【発明の名称】      光ファイバ固定部材用アモルファスガラス
【特許請求の範囲】
【請求項１】ガラス転移点が６００℃以下であり、平均線膨張係数（α）が１００℃〜３００℃の温度範囲で４０〜６０（１０-7・℃-1）であることを特徴とするガラス組成物。
【請求項２】ヤング率が８０ＧＰａ以上であることを特徴とする請求項１のガラス組成物。
【請求項３】厚さ１０ｍｍのガラスの反射損失を含む光線透過率が８０％を示す波長が３６０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２のガラス組成物。
【請求項４】質量百分率で、ＳｉＯ2 ４２〜５２％、Ａｌ2Ｏ3 １４％を超え１９％まで、Ｂ2Ｏ3 ５％を超え２０％まで、Ｌｉ2Ｏ １〜５％未満まで、ＭｇＯ ８％を超え１６％まで、ＣａＯ ０〜６％、ＳｒＯ ０〜２％未満、ただし、ＣａＯ＋ＳｒＯ ０．２％以上、ＺｎＯ １〜５％、ＺｒＯ2 ２〜３％未満、Ｓｂ2Ｏ3 ０〜１％、Ａｓ2Ｏ3 ０〜１％、ただし、Ｓｂ2Ｏ3＋Ａｓ2Ｏ3 ０.０５％を超え１％までの範囲の各成分を含有する請求項１〜３のいずれか１項のガラス組成物。
【請求項５】質量百分率で、ＳｉＯ2 ４２〜５２％、Ａｌ2Ｏ3 １４％を超え１９％まで、Ｂ2Ｏ3 ５％を超え２０％まで、Ｌｉ2Ｏ １〜５％未満まで、ＭｇＯ ８％を超え１０％未満まで、ＣａＯ ０〜６％、ＳｒＯ ０〜２％未満、ただし、ＣａＯ＋ＳｒＯ ０．２％以上、ＺｎＯ １〜５％、ＺｒＯ2 ２〜３％未満、Ｓｂ2Ｏ3 ０〜１％、Ａｓ2Ｏ3 ０〜１％、ただし、Ｓｂ2Ｏ3＋Ａｓ2Ｏ3 ０.０５％を超え１％までの範囲の各成分を含有する請求項１〜４のいずれか１項のガラス組成物。
【請求項６】請求項１〜５のいずれか1項の光学ガラスからなる精密プレス成形用材料。
【請求項７】請求項６の精密プレス成形用材料を成形してなる光ファイバ固定部材。
【請求項８】質量百分率で、ＳｉＯ2 ４２〜５２％、Ａｌ2Ｏ3 １４％を超え１９％まで、Ｂ2Ｏ3 ５％を超え２０％まで、Ｌｉ2Ｏ １〜５％未満まで、ＭｇＯ ８％を超え１６％まで、ＣａＯ ０〜６％、ＳｒＯ ０〜２％未満、ただし、ＣａＯ＋ＳｒＯ ０．２％以上、ＺｎＯ １〜５％、ＺｒＯ2 ２〜３％未満、Ｓｂ2Ｏ3 ０〜１％、Ａｓ2Ｏ3 ０〜１％、ただし、Ｓｂ2Ｏ3＋Ａｓ2Ｏ3 ０.０５％を超え１％までの範囲の各成分を含有し、ガラス転移点（Ｔｇ）が５００℃〜６００℃の範囲であることを特徴とする光ファイバ固定部材用アモルファスガラス。
【請求項９】質量百分率で、ＳｉＯ2 ４２〜５２％、Ａｌ2Ｏ3 １４％を超え１９％まで、Ｂ2Ｏ3 ５％を超え２０％まで、Ｌｉ2Ｏ １〜５％未満まで、ＭｇＯ ８％を超え１０％未満まで、ＣａＯ ０〜６％、ＳｒＯ ０〜２％未満、ただし、ＣａＯ＋ＳｒＯ ０．２％以上、ＺｎＯ １〜５％、ＺｒＯ2 ２〜３％未満、Ｓｂ2Ｏ3 ０〜１％、Ａｓ2Ｏ3 ０〜１％、ただし、Ｓｂ2Ｏ3＋Ａｓ2Ｏ3 ０.０５％を超え１％までの範囲の各成分を含有し、ガラス転移点（Ｔｇ）が５００℃〜６００℃の範囲であることを特徴とする光ファイバ固定部材用アモルファスガラス。
【請求項１０】平均線膨張係数（α）が１００℃〜３００℃の温度範囲で、４０〜６０（１０-7・℃-1）であることを特徴とする請求項８または９に記載の光ファイバ固定部材用アモルファスガラス。
【請求項１１】ヤング率が８０ＧＰａ以上であることを特徴とする請求項８、９または１０に記載の光ファイバ固定部材用アモルファスガラス。
【請求項１２】厚さ１０ｍｍのガラスの反射損失を含む光線透過率が８０％を示す波長が３６０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項８、９、１０または１１に記載の光ファイバ固定部材用アモルファスガラス。
【請求項１３】ガラス原料を１３００〜１４００℃で溶融して均質なアモルファスガラスとすることができることを特徴とする請求項８、９、１０、１１または１２に記載の光ファイバ固定部材用アモルファスガラス。
【請求項１４】光ファイバ固定部材が光ファイバアレイ用の光ファイバ固定部材であることを特徴とする請求項８、９、１０、１１、１２または１３に記載の光ファイバ固定部材用アモルファスガラス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、低温軟化性、適度な低膨張性、高ヤング率および優れた光線透過性を有し、光ファイバアレイの構成部材である光ファイバ固定部材に使用するのに適し、特に、精密プレス成形により光ファイバ固定部材を得ることができる、光ファイバ固定部材用アモルファスガラスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光通信システムでは、光ファイバ同士を光学的に接続したり、光ファイバと例えば光導波路等の他の素子とを光学的に接続したりする際、接続部分に光ファイバアレイが使用されている。光ファイバアレイは、通常、光ファイバを保持するためのＶ溝を表面に形成した配列部材、Ｖ溝の中を通して実装された光ファイバならびにＶ溝を表面に形成した部材および光ファイバの上面を押える押さえ部材を有しており、光ファイバとしては石英系光ファイバが使用されている。
特に、近年、光通信システムにおいて多用されている多芯系の光ファイバーアレイでは、一個の光ファイバーアレイに実装される光ファイバーの本数が多くなる傾向にあり、それに応じて光ファイバ配列部材には、より多数のＶ溝が形成されるようになりつつある。
【０００３】
例えば、特開２００１−３３６６１号公報の図面の簡単な説明の欄、図１および図２には、上面に複数本のＶ溝を並行に形成した配列部材、各Ｖ溝の中を通した光ファイバならびに配列部材および光ファイバの上面を押える押え部材を有する光ファイバーアレイ開示されており、このような配列部材および押え部材等の固定部材は、光ファイバ固定用部材または光ファイバ固定部材と総称されている部材のうち代表的なものの一つであるが、光ファイバアレイは、接続部分での光の接続損失をなるべく少なくするように高いアライメント精度が求められるため、光ファイバアレイに使用される光ファイバ固定部材は、（１）使用環境下での温度変化によるアライメント精度の変動ができるだけ小さくなるように、光ファイバ固定部材の平均線膨張係数（α）が、石英ガラス系光ファイバの平均線膨張係数（α）＝約５（１０-7・℃-1）になるべく近く、（２）より多数のＶ溝が形成されるようになるにつれて光ファイバアレイの横幅（Ｖ溝に対して直角方向の幅）がより広くなり、光ファイバアレイの反りやたわみが問題となってきているので、それらの問題を解消するため、石英ガラス系光ファイバのヤング率（約７３ＧＰａ）より高いヤング率を有すること、（３）光ファイバから光ファイバ固定部材へ、漏れ出る光が反射し再び光ファイバに戻り、光通信信号にノイズが生じることを防ぐために、可視域および近赤外域において、固定部材の光線透過率が高いことが求められる。
【０００４】
従来、平均線膨張係数が小さいことから、「ガラス工学ハンドブック  朝倉書店発行  １９９９年７月５日初版第１刷」の第１６頁の表２．１４に組成および膨張係数（α）＝３３（１０-7Ｋ-1）等が記載されているパイレックス（パイレックスは、コーニング  インコーポレーテツドの登録商標）に代表されるＳｉＯ2を多量に含有するホウケイ酸ガラスが光ファイバ固定部材に使用されているが、このようなホウケイ酸ガラスは、溶融温度が非常に高くガラス自体の製造コストが高いうえ、プレス成形温度が高いため成形時にプレス成形用金型に与えるダメージが大きいことに加えて、平均線膨張係数が小さすぎてプレス成形に使用する金型の平均線膨張係数（α）と大きな差があることから、プレス成形が困難であり、プレス成形により高精度なピッチのＶ溝を形成することができない。そのため、このようなホウケイ酸ガラス製の光ファイバ固定部材は、研削および研磨等の冷間加工によりＶ溝を形成して製造されており、冷間加工のコストも高いという欠点がある。
【０００５】
以上の理由から、近年、精密プレス成形が可能な低温軟化性を有する光ファイバ固定部材用ガラスが求められている。精密プレス成形とは、軟化状態のガラスを高精度な成形面をもつ金型によりプレス成形し、成形後、成形品に研削および研磨等の冷間加工を施すことなく、あるいは、ほとんどそれらの冷間加工を施すことなく、所望の形状および寸法の製品を得る技術であり、加工コストを大幅に削減することができる技術である。
【０００６】
精密プレス成形が可能な光ファイバ固定部材用ガラスには、プレス成形温度を低くするため、低温軟化性を有すること、言い換えれば低い転移点（Ｔｇ）および屈伏点（Ａｔ）を有することと、平均線膨張係数（α）が石英系光ファイバおよび精密プレス成形用金型双方の平均線膨張係数（α）となるベく近く、具体的には、１００〜３００℃における平均線膨張係数（α）が４０〜６０（１０-7・℃-1）であることが求められる。
【０００７】
４０〜６０（１０-7・℃-1）の平均線膨張係数（α）を有するガラスとしては、従来、アルミノケイ酸塩系ガラスまたはアルミノホウケイ酸塩系の低膨張ガラスが知られているが、これらのガラスは、一般に、溶融温度が１４００℃を超える高温であり、低温軟化性も有していない。例えば、特開昭６０−１４１６４２号公報に具体的に開示されているアルミノホウケイ酸塩系の高温度安定低膨張ガラスは、溶融温度が１４７０〜１５００℃と高温であり、しかも転移点が６５０℃以上であり、精密プレス成形をすることが困難である。
【０００８】
また、従来、低温軟化性を有するガラスは、種々知られているが、それらのガラスは、一般に、平均線膨張係数（α）が高く、これらのガラスの中で比較的低い平均線膨張係数（α）を有するガラスであっても、例えば、ＷＯ９７／１５８５０公報に具体的に開示されているＳｉＯ2−Ｂ2Ｏ3−ＺｎＯ系ガラスも平均線膨張係数（α）が６２（１０-7・℃-1）以上であり、充分な低膨張化を図ることができていないうえに、化学的耐久性が充分でなく、しかも、ＺｎＯを大量に含有しているため、耐失透性が悪く、高品質なガラスに求められる基本的な物性が劣っているという欠点がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記従来技術の有する諸問題を総合的に解決し、低温軟化性と、石英ガラス系光ファイバおよび精密プレス成形用金型双方の平均線膨張係数（α）と中庸のとれた低い平均線膨張係数とを有し精密プレス成形に適し、かつ、高ヤング率および優れた光線透過率およびを有し、しかも溶融温度が低く製造が容易な光ファイバ固定部材用アモルファスガラスを提供し、特に光ファイバアレイ用の光ファイバ固定部材用アモルファスガラス提供することにある。
【００１０】
【課題を解消するための手段】
本発明者は、前記目的を達成するために鋭意試験研究を重ねた結果、従来、低温軟化性を有しておらず、溶融温度も高温であると考えられてきたアルミノホウケイ酸塩系ガラスにＬｉ2Ｏ、ＭｇＯ、ＺｎＯおよびＺｒＯ2を主要な必須成分として導入することにより、前記目的を達成するガラスが得られることを見出し、本発明をなすに至った。
【００１１】
すなわち、前記目的を達成するための請求項１に記載の本発明の特徴は、ガラス転移点が６００℃以下であり、平均線膨張係数（α）が１００℃〜３００℃の温度範囲で４０〜６０（１０-7・℃-1）であることを特徴とするガラス組成物である。
【００１２】
また、前記目的を達成するための請求項２に記載の本発明の特徴は、ヤング率が８０ＧＰａ以上であることを特徴とする請求項１のガラス組成物である。
【００１３】
また、請求項３に記載の本発明の特徴は、厚さ１０ｍｍのガラスの反射損失を含む光線透過率が８０％を示す波長が３６０ｎｍ以下であることを特徴とする請求項１又は２のガラス組成物である。
【００１４】
また、請求項４に記載の本発明の特徴は、質量百分率で、ＳｉＯ2 ４２〜５２％、Ａｌ2Ｏ3 １４％を超え１９％まで、Ｂ2Ｏ3 ５％を超え２０％まで、Ｌｉ2Ｏ １〜５％未満まで、ＭｇＯ ８％を超え１６％まで、ＣａＯ ０〜６％、ＳｒＯ ０〜２％未満、ただし、ＣａＯ＋ＳｒＯ ０．２％以上、ＺｎＯ １〜５％、ＺｒＯ2 ２〜３％未満、Ｓｂ2Ｏ3 ０〜１％、Ａｓ2Ｏ3 ０〜１％、ただし、Ｓｂ2Ｏ3＋Ａｓ2Ｏ3 ０.０５％を超え１％までの範囲の各成分を含有する請求項１〜３のいずれか１項のガラス組成物である。
【００１５】
また、請求項５に記載の本発明の特徴は、質量百分率で、ＳｉＯ2 ４２〜５２％、Ａｌ2Ｏ3 １４％を超え１９％まで、Ｂ2Ｏ3 ５％を超え２０％まで、Ｌｉ2Ｏ １〜５％未満まで、ＭｇＯ ８％を超え１０％未満まで、ＣａＯ ０〜６％、ＳｒＯ ０〜２％未満、ただし、ＣａＯ＋ＳｒＯ ０．２％以上、ＺｎＯ １〜５％、ＺｒＯ2 ２〜３％未満、Ｓｂ2Ｏ3 ０〜１％、Ａｓ2Ｏ3 ０〜１％、ただし、Ｓｂ2Ｏ3＋Ａｓ2Ｏ3 ０.０５％を超え１％までの範囲の各成分を含有する請求項１〜４のいずれか１項のガラス組成物である。
【００１６】
また、請求項６に記載の本発明の特徴は、請求項１〜５のいずれか1項の光学ガラスからなる精密プレス成形用材料である。
【００１７】
また、請求項７に記載の本発明の特徴は、請求項６の精密プレス成形用材料を成形してなる光ファイバ固定部材である。
【００１８】
また請求項８に記載の本発明の光ファイバ固定部材用アモルファスガラスの特徴は、
質量百分率で、
ＳｉＯ2    ４２〜５２％、
Ａｌ2Ｏ3  １４％を超え１９％まで、
Ｂ2Ｏ3      ５％を超え２０％まで、
Ｌｉ2Ｏ      １〜  ５％未満まで、
ＭｇＯ        ８％を超え１６％まで、
ＣａＯ        ０〜  ６％、
ＳｒＯ        ０〜  ２％未満、
ただし、ＣａＯ＋ＳｒＯ  ０．２％以上、
ＺｎＯ        １〜  ５％、
ＺｒＯ2      ２〜  ３％未満、
Ｓｂ2Ｏ3     ０〜  １％、
Ａｓ2Ｏ3     ０〜  １％、
ただし、Ｓｂ2Ｏ3＋Ａｓ2Ｏ3  ０.０５％を超え１％までの範囲の各成分を含有し、ガラス転移点（Ｔｇ）が５００℃〜６００℃の範囲であるところにあり、耐熱性の良い公知の精密プレス成形用金型を適宜選択することにより、精密プレス成形をすることができる。
【００１９】
また、前記目的を達成するための請求項９に記載の本発明の光ファイバ固定部材用アモルファスガラスの特徴は、
質量百分率で、
ＳｉＯ2    ４２〜５２％、
Ａｌ2Ｏ3  １４％を超え１９％まで、
Ｂ2Ｏ3      ５％を超え２０％まで、
Ｌｉ2Ｏ      １〜  ５％未満まで、
ＭｇＯ        ８％を超え１０％未満まで、
ＣａＯ        ０〜  ６％、
ＳｒＯ        ０〜  ２％未満、
ただし、ＣａＯ＋ＳｒＯ  ０．２％以上、
ＺｎＯ        １〜  ５％、
ＺｒＯ2      ２〜  ３％未満、
Ｓｂ2Ｏ3     ０〜  １％、
Ａｓ2Ｏ3     ０〜  １％、
ただし、Ｓｂ2Ｏ3＋Ａｓ2Ｏ3  ０.０５％を超え１％までの範囲の各成分を含有し、ガラス転移点（Ｔｇ）が５００℃〜６００℃の範囲であるところにあり、ガラス転移点（Ｔｇ）が６００℃以下であるため、耐熱性が優れた公知の精密プレス成形用金型を適宜選択することにより、精密プレス成形をすることができる。
【００２０】
また、請求項１０に記載の本発明の光ファイバ固定部材用アモルファスガラスの特徴は、請求項８または９に記載のガラスにおいて、平均線膨張係数（α）が１００℃〜３００℃の温度範囲で、４０〜６０（１０-7・℃-1）であるところにあり、平均線膨張係数（α）が４０（１０-7・℃-1）以上であるため、精密プレス成形用金型の平均線膨張係数（α）との差が小さく、精密プレス成形により、高精度なプレス成形品が得易い。また、平均線膨張係数（α）が６０（１０-7・℃-1）以下であるため、石英ガラス系光ファイバの平均線膨張係数（α）との差が小さく、光ファイバアレイの構成部材である光ファイバ固定部材として使用する場合、使用環境下での温度変化による光ファイバアレイのアライメント精度の変動を小さくすることができる。
【００２１】
また、請求項１１に記載の本発明の光ファイバ固定部材用アモルファスガラスの特徴は、請求項８、９または１０に記載のガラスにおいて、ヤング率が８０ＧＰａ以上であるところにあり、石英ガラス系光ファイバのヤング率（約７３ＧＰａ）よりもヤング率が高くガラスが高弾性であるため、光ファイバアレイの構成部材である光ファイバ固定部材として使用する場合、光ファイバアレイの反りや、たわみが生じにくく、光ファイバアレイに外部から力が加わった際の、光ファイバアレイのアライメント精度の変動を小さくすることができる。
【００２２】
また、請求項１２に記載の本発明の光ファイバ固定部材用アモルファスガラスの特徴は、請求項８、９、１０または１１に記載のガラスにおいて、厚さ１０ｍｍのガラスの反射損失を含む光線透過率が８０％を示す波長が３６０ｎｍ以下であり、光ファイバから光ファイバ固定部材へ、漏れ出る光が反射し再び光ファイバに戻ることにより生じる光通信信号のノイズを小さくすることができる。
【００２３】
また、請求項１３に記載の本発明の光ファイバ固定部材用アモルファスガラスの特徴は、請求項８、９、１０、１１または１２に記載のガラスにおいて、ガラス原料を１３００〜１４００℃で溶融して均質なアモルファスガラスとすることができるところにあり、１４００℃以下の比較的低い温度で溶融することができるため、溶融温度の高いガラスを溶融できるように特別に設計されたガラス溶融炉を使用せずに溶融しても溶融炉を傷めることがなく、エネルギーコストも低いので、低コストでガラスを溶融することができる。
【００２４】
また、請求項１４に記載の本発明の光ファイバ固定部材用アモルファスガラスの特徴は、請求項８、９、１０、１１、１２または１３に記載のガラスにおいて、光ファイバ固定部材が光ファイバアレイ用の光ファイバ固定部材であるところにあり、低いガラス転移点（Ｔｇ）、石英ガラス系光ファイバおよび精密プレス成形用金型双方の平均線膨張係数（α）と中庸のとれた低い平均線膨張係数、高ヤング率および優れた光線透過率およびを有するガラスであるため、光ファイバアレイ用の光ファイバ固定部材に適しており、しかも、溶融温度が低いため、低コストで容易に製造することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
本発明にかかる光ファイバ固定部材用アモルファスガラスについて、その組成を前記のように限定した理由を以下に述べる。
【００２６】
ＳｉＯ2は、ガラス形成酸化物であり、その量が４２％未満では、原料を溶融してガラス化することが困難になり、所望の高ヤング率を有する高弾性のガラスも得がたくなる。ガラス化を容易にし、かつ、高いヤング率を得やすくするためには、４６％以上とすることがより好ましい。また、５２％を超えると溶融温度が高くなり、平均線膨張係数も所望の範囲を下回りやすくなる。さらに、溶融温度を低くしやすくするためには、５１％未満とすることがより好ましい。
【００２７】
Ａｌ2Ｏ3は、平均線膨張係数を高くすることなくガラスの粘性を低下させる効果があり、かつ、化学的耐久性、特に耐蝕性を向上させる効果があり、その量が１４％以下では、これらの効果を発現させることが難しく、これらの効果を得やすくするためには、１６％以上とすることがより好ましい。また、良好な溶融性および耐失透性を維持するためには、１９％以下とすべきである。
【００２８】
Ｂ2Ｏ3は、低い平均線膨張係数を維持しつつ溶融温度およびガラス転移点を低下させる効果を有する成分であり、その量が５％以下では、これらの効果を発現させることが難しくなり、特にこれらの効果を得やすくするためには、６％を超える量とすることがより好ましい。また、２０％を超えると化学的耐久性が劣化し、特に良好な化学的耐久性を維持するためには、１７％以下とすることがより好ましい。
【００２９】
Ｌｉ2Ｏは、ガラス転移点を下げガラスに低温軟化性を付与し、かつ、ガラスの溶融性を高めガラス原料の溶融を促進する効果がある重要な成分であり、その量が１％未満では、これらの効果が得がたくなり、特にこれらの効果を得やすくするためには、３％を超える量とすることがより好ましい。また、５％以上では、平均線膨張係数が所望の範囲より高くなり、アルカリ溶出によるガラスと接する部分に与える悪影響も深刻になる。低膨張であり、かつ、アルカリ溶出による影響を少なくするためには、４％以下とすることがより好ましい。
【００３０】
ＭｇＯは、平均線膨張係数を小さく抑え、かつ、ガラスの粘性を低下させる効果がある成分であり、その量が８％以下では、これらの効果を得がたく、特にこれらの効果を得やすくするためには、９％以上とすることがより好ましい。また、１６％を超えるとガラスの耐失透性が悪化する。特に安定なガラスを得るためには、１０％未満とすることがより好ましい。
【００３１】
ＣａＯは、ガラスの溶融性を向上させる効果があるが、その量が６％を超えると平均線膨張係数小さく抑えることが難しくなり、特に、平均線膨張係数を小さくしやすくするためには４％以下とすることがより好ましい。
【００３２】
ＳｒＯは、溶融性を向上させる効果があるが、その量が２％以上では、平均線膨張係数小さく抑えることが難しくなり、特に、平均線膨張係数を小さくしやすくするためには１％以下とすることがより好ましい。  
また、ガラスの溶融性を向上させるためには、これら両成分の合計量を０．２％以上とすべきであり、特にガラスの溶融性を向上させるためには、これら両成分の合計量を０．３％以上とすることがより好ましい。
【００３３】
ＺｎＯは、平均線膨張係数を小さく抑え、ガラスの粘性を低下させ、かつ化学的耐久性を向上させる効果を有する成分であり、これらの効果を発現させるために、その量を１％以上とすべきである。また、５％を超えると耐失透性が悪化し、特に耐失透性を良好に維持するためには、４％以下とすることがより好ましい。
【００３４】
ＺｒＯ2は、平均線膨張係数を低め、かつ、化学的耐久性、特に耐蝕性の向上に効果があり、これらの効果を得るためには、その量を２％以上とすべきである。また、３％以上では、ガラスの溶融性が悪化し、特にガラスの溶融性を良好に維持するためには、２．５％以下とすることがより好ましい。
【００３５】
Ｓｂ2Ｏ3およびＡｓ2Ｏは、共に、溶融ガラスの脱泡を促進し、ガラスを清澄する効果があり、これら両成分の合計量が０．０５％以下では、上記効果が得がたくなり、溶融温度および清澄時の温度を高めないと、ガラスを清澄することが困難になる。また、これら両成分の合計量が１％を超えると、ガラスの化学的耐久性が劣化し、清澄効果を維持しつつ、特に化学的耐久性が優れたガラスを得やすくするためには、合計量を０．５％以下とすることがより好ましい。
【００３６】
【実施例】
本発明にかかる光ファイバ固定部材用アモルファスガラスの好適な実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１３）の組成を、これらのガラスの１００〜３００℃における平均線膨張係数（α）、ガラス転移点（Ｔｇ）、屈伏点（Ａｔ）、ヤング率、平行する対面を研磨した厚さ１０ｍｍのガラス試料の反射損失を含む光線透過率が８０％を示す波長（Ｔ80）および溶融温度を表１および表２に示す。
【００３７】
なお、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１３）のガラスは、いずれも、酸化物、炭酸塩および硝酸塩などの通常、光学ガラスの原料として使用される原料を表１および表２に示した組成となるように、所定の割合で秤量し、混合し、白金製るつぼに投入し、表１および表２に示した溶融温度で３〜４時間溶融しつつ、溶融中に溶融ガラスを均質化するために１〜２時間、白金製のスターラーで攪拌した後、金型に流しこみ、徐冷することにより容易に作製することができた。
【００３８】
【表１】
2003201144.tif 000001
【００３９】
【表２】
2003201144.tif 000002
【００４０】
表１および表２に見られるとおり、本発明にかかるアモルファスガラスの実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１３）のガラスは、いずれも、１００〜３００℃における平均熱膨張係数がαが４０〜６０（１０-7・℃-1）の範囲内にあり、ガラス転移点（Ｔｇ）が５００℃〜６００℃の範囲内にあり、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．９）のガラスは、屈伏点（Ａｔ）が６４３℃以下である。精密プレス成形は、通常、ガラスの温度が屈伏点（Ａｔ）よりも約５０℃高い温度で行われ、一般に７００℃であれば、公知の精密プレス成形用金型を用いて、金型を損耗させることなく精密プレス成形をすることができるので、これらの実施例のガラスは、精密プレス成形が可能であることが分かる。
【００４１】
また、実施例（Ｎｏ．１０〜Ｎｏ．１３）のガラスは、屈伏点（Ａｔ）を測定していないが、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．９）のガラスとほぼ同等のガラス転移点（Ｔｇ）を有していることから、やはり、精密プレス成形が可能であるといえる。
【００４２】
精密プレス成形のテスト結果を以下に述べる。
テスト用として実施例Ｎｏ．８のガラスを使用し、室温から６８５℃まで約２分間で昇温させたガラスに、精密プレス成形機で徐々に圧力を加え、２００Ｋｇ／ｃｍ2で加圧して約９０秒間保持した後、徐冷した、昇温開始から約９分弱経過したところで、ガラスを成形機から取り出したところ、ほとんど研削研磨を要しない高精度なＶ溝が形成されたガラス成形品を得ることができた。
また、実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１３）のガラスは、いずれもヤング率が８０ＧＰａ以上の機械的特性を有し、厚さ１０ｍｍのガラス試料の反射損失を含む光線透過率が８０％を示す波長（Ｔ80）が３６０ｎｍ以下であって高品質な光学ガラス並みの優れた光線透過率を有し、溶融温度が１３００〜１４００℃の範囲内にある。
【００４３】
以上のことから本発明の実施例（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．１３）のガラスは、いずれも、精密プレス成形に適した低温軟化性、石英ガラス系光ファイバおよび精密プレス成形用金型双方の平均線膨張係数（α）と中庸のとれた低膨張性、高ヤング率および優れた光線透過性を有しており、特に、光ファイバアレイの構成部材である光ファイバ固定部材に使用するのに適していることが分かる。
【００４４】
【発明の効果】
以上述べたように本発明にかかる第一の態様および第二の態様のアモルファスガラスは、双方とも、Ｌｉ2Ｏ、ＭｇＯ、ＺｎＯおよびＺｒＯ2を必須成分として導入した従来具体的に開示されていない新規な組成のアルミノホウケイ酸塩系ガラスであるから、石英ガラス系ファイバおよび精密プレス成形用金型双方の平均線膨張係数（α）と中庸のとれた適度な低膨張性を有し、かつ、低温軟化性を有しており、精密プレス成形に使用することができ、石英ガラス系光ファイバよりも高いヤング率、高品質な光学ガラス並の優れた光線透過性を有していることから、光ファイバ固定部材として使用するのに適しており、特に光ファイバアレイ用の光ファイバ固定部材として使用するのに好適である。また、精密プレス成形が可能であり、かつ、溶融温度が低いため、生産性に優れ、製造コストが低い点でも有用である。