(57)【要約】【課題】  燃料タンクのタンク本体の内部に配置されたキャニスタのパージ性能を高める。【解決手段】  鞍型のタンク本体１１の第１タンク室１４にポンプモジュール２５を配置して第２タンク室１５にキャニスタ３１を配置し、タンク本体１１の下面の凹部１１ａを通過するようにエンジンの排気管１３Ｌ，１３Ｒを配置したので、排気管１３Ｌ，１３Ｒを通過する排ガスの熱をキャニスタ３１に効率よく伝達して温度を上昇させ、キャニスタ３１にチャージされた蒸発燃料のパージ性能を高めることができる。また第１、第２タンク室１４，１５をサイホン管２９で接続したので、第２タンク室１５から第１タンク室１４に燃料を供給するサブポンプを第２タンク室１５に設ける必要がなくなり、そのサブポンプの設置スペースを利用してキャニスタ３１を配置することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１タンク室および第２タンク室を連通させる連通部の下面に凹部が形成された鞍型のタンク本体と、
前記タンク本体の内部に配置されて燃料をエンジンに供給するポンプモジュールと、
前記タンク本体の内部に配置されて蒸発燃料をチャージおよびパージするキャニスタとを備え、
前記タンク本体の凹部を通過するようにエンジンの排気管が配置されることを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
前記第１、第２タンク室はサイホン管で接続されており、前記第１タンク室に前記ポンプモジュールが配置されるとともに、前記第２タンク室に前記キャニスタが配置されることを特徴とする、請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
前記キャニスタは、前記第１、第２タンク室のうち、前記排気管に近い側のタンク室に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
前記排気管は２本であることを特徴とする、請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項５】
タンク本体と、
前記タンク本体の内部に配置されて燃料をエンジンに供給するポンプモジュールと、
前記タンク本体の内部に配置されて蒸発燃料をチャージおよびパージするキャニスタとを備え、
前記タンク本体の周囲を通過するエンジンの排気管は、前記タンク本体の車幅方向中央に対して前記キャニスタと同じ側に配置されることを特徴とする車両用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンク本体の内部にキャニスタを配置した車両用燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
下面中央の凹部を挟んで第１タンク室および第２タンク室が形成された、いわゆる鞍型の燃料タンクにおいて、第１タンク室および第２タンク室をサイホン管で連通させ、燃料ポンプから供給される燃料の流れにより発生する負圧で前記サイホン管の内部を燃料で満たすことで、第１タンク室の燃料液面および第２タンク室の燃料液面を均一化するものが、下記特許文献１により公知である。
【０００３】
また通常は燃料タンクの外部に設けられるキャニスタを、燃料タンクの内部に設けたものが、下記特許文献２により公知である。
【特許文献１】特開平１０−６１５１５号公報
【特許文献２】特開平９−１９５８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、キャニスタを燃料タンクの内部に配置する場合、燃料タンクの内部にキャニスタに設置スペースを確保するのが難しい場合がある。またキャニスタの吸着剤にチャージされた蒸発燃料をエンジンの吸気系にパージするとき、キャニスタの温度を上昇させるとパージ効率が高まることが知られているが、キャニスタに特別の加熱手段を設けるとコストアップの要因となる問題がある。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、燃料タンクのタンク本体の内部に配置されたキャニスタのパージ性能を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、第１タンク室および第２タンク室を連通させる連通部の下面に凹部が形成された鞍型のタンク本体と、前記タンク本体の内部に配置されて燃料をエンジンに供給するポンプモジュールと、前記タンク本体の内部に配置されて蒸発燃料をチャージおよびパージするキャニスタとを備え、前記タンク本体の凹部を通過するようにエンジンの排気管が配置されることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００７】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記第１、第２タンク室はサイホン管で接続されており、前記第１タンク室に前記ポンプモジュールが配置されるとともに、前記第２タンク室に前記キャニスタが配置されることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００８】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記キャニスタは、前記第１、第２タンク室のうち、前記排気管に近い側のタンク室に配置されることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【０００９】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記排気管は２本であることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【００１０】
また請求項５に記載された発明によれば、タンク本体と、前記タンク本体の内部に配置されて燃料をエンジンに供給するポンプモジュールと、前記タンク本体の内部に配置されて蒸発燃料をチャージおよびパージするキャニスタとを備え、前記タンク本体の周囲を通過するエンジンの排気管は、前記タンク本体の車幅方向中央に対して前記キャニスタと同じ側に配置されることを特徴とする車両用燃料タンクが提案される。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の構成によれば、第１、第２タンク室を連通させる連通部の下面に凹部が形成された鞍型のタンク本体の内部にポンプモジュールおよびキャニスタを配置し、かつ前記凹部を通過するようにエンジンの排気管を配置したので、排気管を通過する排ガスの熱をタンク本体の内部のキャニスタに効率よく伝達して温度を上昇させ、キャニスタにチャージされた蒸発燃料のパージ性能を高めることができる。
【００１２】
また請求項２の構成によれば、第１、第２タンク室をサイホン管で接続し、第１タンク室にポンプモジュールを配置して第２タンク室にキャニスタを配置したので、第２タンク室から第１タンク室に燃料を供給するサブポンプを第２タンク室に設ける必要がなくなり、そのサブポンプの設置スペースを利用してキャニスタを配置することができる。
【００１３】
また請求項３の構成によれば、第１、第２タンク室のうち、排気管に近い側のタンク室にキャニスタを配置したので、排気管を通過する排ガスの熱をタンク本体の内部のキャニスタに充分に伝達してパージ性能を高めることができる。
【００１４】
また請求項４の構成によれば、タンク本体の凹部に２本の排気管を配置したので、排気管を通過する排ガスの熱をタンク本体の内部のキャニスタに充分に伝達することができ、キャニスタのレイアウトの自由度を確保しながらパージ性能を高めることができる。
【００１５】
また請求項５の構成によれば、タンク本体の内部にポンプモジュールおよびキャニスタを配置し、かつタンク本体の外部の排気管およびタンク本体の内部のキャニスタをタンク本体の車幅方向中央に対して車幅方向の同じ側に配置したので、排気管を通過する排ガスの熱をタンク本体の内部のキャニスタに効率よく伝達して温度を上昇させ、キャニスタにチャージされた蒸発燃料のパージ性能を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を添付の図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１および図２は本発明の第１の実施の形態を示すもので、図１は車両用燃料タンクの斜視図、図２は図１の２−２線断面図である。
【００１８】
図１および図２に示すように、自動車の車体後部のフロアパネルの下面に搭載される燃料タンクＴは、樹脂をブロー成形したタンク本体１１を備えており、その下面の左右方向中央部を前後方向に延びる溝状の凹部１１ａには、エンジンの駆動力を後輪に伝達するプロペラシャフト１２と、エンジンの排ガスを車体後部に導く左右２本の排気管１３Ｌ，１３Ｒとが配置される。タンク本体１１は、凹部１１ａによって左側の第１タンク室１４と右側の第２タンク室１５とに区画され、第１、第２タンク室１４，１５は凹部１１ａの上方の連通部１１ｂを介して相互に連通する。
【００１９】
第１タンク室１４の上壁１１ｃには外周に雄ねじを有する第１開口１１ｄが形成され、第１開口１１ｄを閉塞する蓋体１６が、前記雄ねじに螺合する雌ねじを有するキャップ１７により気密性を維持しながら固定される。蓋体１６の下面に上下摺動自在に支持された複数本のガイドロツド１８…に、上面が解放したチャンバー１９の上部が固定され、ガイドロツド１８…の外周に設けたコイルスプリング２０…の弾発力で下向きに付勢されたチャンバー１９の下面が第１タンク室１４の底壁上面に当接する。
【００２０】
チヤンバー１９には、燃料ポンプ２１と、サクションフィルタ２２と、プレッシャレギュレータ２３と、ジェットポンプ２４とで構成されるポンプモジュール２５が設けられる。燃料ポンプ２１は、チャンバー１９の底部に配置したサクションフィルタ２２を介して吸い上げた燃料を、蓋体１６を貫通してタンク本体１１の外部に延びる燃料供給パイプ２６を介してエンジンに供給する。燃料供給パイプ２６の途中から分岐する燃料戻しパイプ２７の途中にプレッシャレギュレータ２３が設けられ、先端にジェットポンプ２４が設けられる。プレッシャレギュレータ２３はエンジンに供給する燃料の圧力を一定に保持し、余剰となった燃料をジェットポンプ２４を介してチャンバー１９の内部に戻すことで、チヤンバー１９の内部を常に燃料で満たされた状態に維持する。
【００２１】
一方、第２タンク室１５の上壁１１ｅには雄ねじを有する第２開口１１ｆが形成され、第２開口１１ｆから第２タンク室１５に挿入されたキャニスタ３１の上部フランジ３１ａが、前記雄ねじに螺合する雌ねじを有するキャップ３２により気密性を維持しながら固定される。キャニスタ３１の上部フランジ３１ａをチャージ通路３３、パージ通路３４およびドレン通路３５が貫通しており、チャージ通路３３は連通部１１ｂに設けた継ぎ手３６を介してタンク本体１１の上部空間に連通し、パージ通路３４はエンジンの吸気系に連通し、ドレン通路３５は大気に開放される。
【００２２】
第１タンク室１４の底部に配置した吸い込み口３７と第２タンク室１５の底部に配置した吸い込み口３８とが連通部１１ｂを通るサイホン管３９で連通しており、サイホン管３９の中間部がチェックバルブ４０および負圧管４１を介してジェットポンプ２４に接続される。
【００２３】
左右の排気管１３Ｌ，１３Ｒの後部にはメインマフラ４２Ｌ，４２Ｒが設けられ、その上流側に設けられた左右のサブマフラ４３Ｌ，４３Ｒがタンク本体１１の凹部１１ａに位置している
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用について説明する。
【００２４】
エンジンの運転中、ポンプモジュール２５の燃料ポンプ２１が作動すると、第１タンク室１４のチャンバー１９内の燃料がサクションフィルタ２２を介して汲み上げられて燃料供給パイプ２６からエンジンに供給され、余剰となった燃料は燃料戻しパイプ２７のプレッシャレギュレ一タ２３およびジェットポンプ２４を介してチャンバー１９に戻される。ジェットポンプ２４において発生する負庄により、第１タンク室１４内の燃料が吸い込み口３７、サイホン管３９、チェックバルブ４０および負圧管４１を介して汲み上げられ、ジェットポンプ２４を通過してチヤンバー１９内に吸引される。
【００２５】
これと同時に、ジェットポンプ２４において発生する負庄により、第２タンク室１５内の燃料が吸い込み口３８、サイホン管３９、チェックバルブ４０および負圧管４１を介して汲み上げられ、ジェットポンプ２４を通過してチヤンバー１９内に吸引される。よって、チヤンバー１９の内部は常に燃料によって満たされ、ポンプモジュール２５の燃料ポンプ２１による燃料の供給が途切れることが防止される。
【００２６】
ところで、上述したようにジェットポンプ２４で第２タンク室１５の燃料を第１タンク室１４に供給しても、第１タンク室１４の燃料はポンプモジュール２５の燃料ポンプ２１でエンジンに供給されるため、タンク本体１１内の残留燃料量が減少してきたときに、第１、第２タンク室１４，１５の燃料液面が一致するとは限らない。しかしながら、第１、第２タンク室１４，１５はサイホン管３９によって連通しているため、第１、第２タンク室１４，１５の燃料液面が高い側から低い側へとサイホン管３９を介して自動的に燃料が移動することで、第１、第２タンク室１４，１５の燃料液面を常に同一に維持することができる。
【００２７】
またエンジンが停止して暫く時間が経過すると、サイホン管３９の高い部分に燃料蒸気が溜まってサイホン機能が発揮されなくなる可能性があるが、ポンプモジュール２５が作動するとジェットポンプ２４によってサイホン管３９の内部が必ず燃料で満たされるため、サイホン機能が支障なく発揮させることができる。
【００２８】
上述したようなサイホン管３９を用いない場合、第２タンク室１５に配置したサブポンプで第２タンク室１５から第１タンク室１４に燃料を供給する必要があるが、本実施の形態ではサイホン管３９を用いたことで第２タンク室１５からサブポンプを廃止することが可能となり、そのサブポンプの設置スペースを利用してインタンク型のキャニスタ３１を第２タンク室１５に配置することができる。
【００２９】
ところで、エンジンの停止中や給油中にタンク本体１１の内部に発生した蒸発燃料は、チャージ通路３３を介してキャニスタ３１に供給されて吸着剤にチャージされ、大気への放散が防止される。そして吸着剤にチャージされた蒸発燃料はエンジンの運転中にパージ通路３４を介してエンジンの吸気系にパージされ、吸気と混合されてエンジンにおいて燃焼される。
【００３０】
エンジンの運転中にキャニスタ３１から蒸発燃料をパージするとき、キャニスタ３１の温度が高いほどパージ効率が高まることが知られている。本実施の形態では、鞍型のタンク本体１１の凹部１１ａに２本の排気管１３Ｌ，１３Ｒを配置したことで、排気管１３Ｌ，１３Ｒを通過する排ガスの熱を効率的にタンク本体１１の内部のキャニスタ３１に伝達して温度を上昇させ、そのパージ効率を高めることができる。特に、タンク本体１１の凹部１１ａには排気管１３Ｌ，１３Ｒよりも大径で放熱量が大きいサブマフラ４３Ｌ，４３Ｒが位置するため、キャニスタ３１をより効率的に加熱することができる。
【００３１】
次に、図３に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００３２】
第１の実施の形態ではタンク本体１１の凹部１１ａに２本の排気管１３Ｌ，１３Ｒが配置されているが、第２の実施の形態では１本の排気管１３だけが配置されている。排気管１３は第１タンク室１４よりも第２タンク室１５に近い位置にあり、排気管１３に近い側の第２タンク室１５にキャニスタ３１が配置される。これにより、排気管１３の熱を効率的にキャニスタ３１に伝達してパージ効率を高めることができる。
【００３３】
次に、図４に基づいて本発明の第３の実施の形態を説明する。
【００３４】
第１、第２の実施の形態のタンク本体１１は、下面に凹部１１ａが形成された鞍型のものであるが、第３の実施の形態のタンク本体１１は前記凹部１１ａを備えていない一般的なものであり、よってサイホン管３９は不必要である。ポンプモジュール２５はタンク本体１１の内部の車幅方向中央部に配置されているが、キャニスタ３１はタンク本体１１の内部の車幅方向中央部よりも右側に配置され、また排気管３６はタンク本体１１の外部の車幅方向中央部よりも右側の下面に接近して配置されている。このように、キャニスタ３１および排気管３６をタンク本体１１の車幅方向中央部に対して同じ側に配置したことで、排気管１３を通過する排ガスの熱を効率的にタンク本体１１の内部のキャニスタ３１に伝達して温度を上昇させ、そのパージ効率を高めることができる。
【００３５】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３６】
例えば、実施の形態では第１タンク室１４にポンプモジュール２５を配置し、第２タンク室１５にキャニスタ３１を配置しているが、一方のタンク室にポンプモジュール２５およびキャニスタ３１の両方を配置しても良い。
【００３７】
またサイホン管３９の太さは図示したものに限定されず、更に太いものでも良い。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１の実施の形態に係る車両用燃料タンクの斜視図
【図２】図１の２−２線断面図
【図３】第２の実施の形態に係る、前記図２に対応する図
【図４】第３の実施の形態に係る、前記図２に対応する図
【符号の説明】
【００３９】
１１        タンク本体
１１ａ      凹部
１１ｂ      連通部
１３        排気管
１３Ｌ      排気管
１３Ｒ      排気管
１４        第１タンク室
１５        第２タンク室
２５        ポンプモジュール
３１        キャニスタ
３９        サイホン管
【図１】
2010132066.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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