【手続補正書】
【提出日】平成16年9月8日(2004.9.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データ供給源から画像データを受け取り、この画像データに画像処理を施して出力用の画像データとする画像処理装置であって、
前記画像データ供給源から供給された画像データが担持する画像を表示する表示手段と、前記表示手段が表示した画像上で、この画像の少なくとも１つの主要部を指示する指示手段と、前記指示手段によって指示された少なくとも１つの主要部に応じて画像処理条件を設定する設定手段と、前記設定手段によって設定された画像処理条件に基づいて画像処理を行う画像処理手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記指示手段は、前記少なくとも1つの主要部内の少なくとも1点を指示するものであり、さらに、指示された前記少なくとも1つの主要部内の少なくとも1点の情報に基づいて前記少なくとも1つの主要部を自動的に抽出する抽出手段を有し、前記設定手段が前記抽出手段によって抽出された前記少なくとも1つの主要部の領域に応じて画像処理条件を設定する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記抽出手段は、前記指示手段によって指示された少なくとも1つの主要部内の少なくとも1点の情報に応じて画像の連続性から前記少なくとも１つの主要部の領域を自動的に抽出する請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像の前記少なくとも１つの主要部は複数の主要部であり、前記指示手段は、前記複数の主要部の中の1つの主要部内の1点を指示するものであり、さらに、指示された1つの主要部内の1点の情報に基づいて前記複数の主要部の中の他の主要部を自動的に抽出する抽出手段を有し、前記設定手段が前記抽出手段によって抽出された前記少なくとも1つの主要部の領域に応じて画像処理条件を設定する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記抽出手段は、前記指示手段によって指示された１つの主要部内の1点の情報に基づいて画像の連続性から前記指示された1つの主要部の領域および前記複数の主要部の中の他の主要部の領域を自動的に抽出する請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記表示手段は、画像を複数の領域に分割して表示するものであり、前記指示手段は、この分割された領域を指示するものであり、前記設定手段は、指示された領域の画像に応じて画像処理条件を設定する請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記表示手段は、指示された主要部も表示するものであり、表示手段に表示された画像上で、主要部を修正する修正手段を更に有する請求項１〜６のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記表示手段は、指示された主要部および抽出された主要部の少なくとも一方をも表示するものであり、表示手段に表示された画像上で、主要部を修正する修正手段を更に有する請求項２〜７のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記指示手段は、前記指示手段に表示された前記画像上の少なくとも１点を指示するマウスまたはキーボードを有する請求項1〜８のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記指示手段は、前記表示手段に表示された前記画面上の少なくとも１点を指示するライトペンを有し、前記表示手段は、ライトペン入力用表示装置である請求項1〜９のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記指示手段は、タッチパネルを有する請求項1〜１０のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項１２】
前記指示手段は、前記画像データ供給源から供給される前記画像データに対応するカメラの撮影情報を得る手段を有する請求項1〜１１のいずれかにに記載の画像処理装置。
【請求項１３】
前記指示手段は、前記表示手段に表示された前記画像上の少なくとも１点の位置をオペレータの視線によって入力する視線入力手段を有する請求項1〜１２のいずれかに記載の画像処置装置。
【請求項１４】
前記画像処理手段は、前記必要な画像処理として、シャープネス強調処理、覆い焼き処置、階調修正および色修正の少なくとも一つの画像処理を施す請求項１〜１３のいずれかに記載の画像処置装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明は画像データ供給源から画像データを受け取り、この画像データに画像処理を施して出力用の画像データとする画像処理装置であって、前記画像データ供給源から供給された画像データが担持する画像を表示する表示手段と、前記表示手段が表示した画像上で、この画像の少なくとも１つの主要部を指示する指示手段と、前記指示手段によって指示された少なくとも１つの主要部に応じて画像処理条件を設定する設定手段と、前記設定手段によって設定された画像処理条件に基づいて画像処理を行う画像処理手段とを有することを特徴とする画像処理装置を提供する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、前記指示手段は、前記少なくとも1つの主要部内の少なくとも1点を指示するものであり、さらに、指示された前記少なくとも1つの主要部内の少なくとも1点の情報に基づいて前記少なくとも1つの主要部を自動的に抽出する抽出手段を有し、前記設定手段が前記抽出手段によって抽出された前記少なくとも1つの主要部の領域に応じて画像処理条件を設定することが好ましい。
さらに、前記抽出手段は、前記指示手段によって指示された少なくとも1つの主要部内の少なくとも1点の情報に応じて画像の連続性から前記少なくとも１つの主要部の領域を自動的に抽出することが好ましい。
また、前記画像の前記少なくとも１つの主要部は複数の主要部であり、前記指示手段は、前記複数の主要部の中の1つの主要部内の1点を指示するものであり、さらに、指示された1つの主要部内の1点の情報に基づいて前記複数の主要部の中の他の主要部を自動的に抽出する抽出手段を有し、前記設定手段が前記抽出手段によって抽出された前記少なくとも1つの主要部の領域に応じて画像処理条件を設定することが好ましい。
また、前記表示手段は、画像を複数の領域に分割して表示するものであり、前記指示手段は、この分割された領域を指示するものであり、前記設定手段は、指示された領域の画像に応じて画像処理条件を設定することが好ましい。
これらの方法によれば、主要部を、点や予め定められた領域で指示することができるので、オペレータの負担が大きい主要部をマウス等で切り出す作業に比して、オペレータの負担をはるかに軽減することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
ここで、前記表示手段は、指示された主要部も表示するものであり、表示手段に表示された画像上で、主要部を修正する修正手段を更に有することが好ましい。
また、前記表示手段は、指示された主要部および抽出された主要部の少なくとも一方をも表示するものであり、表示手段に表示された画像上で、主要部を修正する修正手段を更に有することが好ましい。
ここで、前記指示手段は、前記指示手段に表示された前記画像上の少なくとも１点を指示するマウスまたはキーボードを有することが好ましい。
または、前記指示手段は、前記表示手段に表示された前記画面上の少なくとも１点を指示するライトペンを有し、前記表示手段は、ライトペン入力用表示装置であることが好ましい。
また、前記指示手段は、タッチパネルを有することが好ましい。
また、前記指示手段は、前記画像データ供給源から供給される前記画像データに対応するカメラの撮影情報を得る手段を有することが好ましい。
また、前記指示手段は、前記表示手段に表示された前記画像上の少なくとも１点の位置をオペレータの視線によって入力する視線入力手段を有することが好ましい。
さらに、前記画像処理手段は、前記必要な画像処理として、シャープネス強調処理、覆い焼き処置、階調修正および色修正の少なくとも一つの画像処理を施すことが好ましい。
従って、本発明の画像処理装置を適用するデジタルフォトプリンタでは、同様に主要部の色／濃度を適正に仕上げることは重要であるが、前述のように、デジタルフォトプリンタでは、直接露光のフォトプリンタよりも大幅に高い自由度で画像処理（画像の調整）を行うことができるので、主要部の情報は、さらに有効に活用することができる。
例えば、主要部情報は画像のシーンを判断する補助情報として非常に有効であり、主要部情報を得ることにより、画像のシーン（例えば、人物写真か風景写真か等）等を知見し、それに応じて最適な画像処理条件を設定し、画像処理を施すことができるので、画像シーンに応じて適正に画像処理が施された、ユーザの望む高画質な画像が再現された、高品位なプリントを出力することができる。
しかも、主要部の指示は、オペレータに取って困難な操作ではないので、熟練したオペレータでなくても容易に行うことができ、また、直接露光のフォトプリンタの主要部指示機能を使った経験のあるオペレータであれば、デジタルフォトプリンタであっても、主要部指示は基本的に同様に行うことが考えられるので、戸惑うことはない。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
また、主要部が顔等である場合には、１画像の中に複数の主要部が入っていることが多々ある。
この際には、画像中のすべての主要部をオペレータが指示してもよいが、本発明の処理装置１４においては、図４に示されるように、主要部のうち、１つを指示することにより、その指示された主要部の色や形状等の情報に基いて、その他の主要部（主要部領域）を自動で検索し、抽出するように構成するのが好ましい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４７】
オペレータは、ディスプレイ２０に表示される画像が適正であると判定（検定ＯＫ）すると、キーボード１８ａ等を用いてプリント開始を指示する。
これにより、画像処理条件が確定し、本スキャンメモリ４２から本スキャンデータが読み出され、本スキャン画像処理部４６の処理部６０において、確定された条件で処理され、色変換信号処理部６２においてプリンタ１６による画像記録に応じた画像データに変換され、プリンタ１６に送られる。