【手続補正書】
【提出日】平成17年6月23日(2005.6.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】シート処理装置及び画像形成装置
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される複数のシートを順次重ねるためのシート重ね手段と、前記シート重ね手段により重ねられたシートを搬送する搬送手段と、シートが積載される積載手段と、前記積載手段に積載されたシートを整合する整合手段と、前記搬送手段により搬送されたシートを前記積載手段に排出する排出手段と、グループを構成するシートの区切り目に関係なく複数枚のシートを前記シート重ね手段で重ねた後に前記排出手段により前記積載手段に排出させる制御手段とを備えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、グループを構成する最後のシートからＮ枚前のシートが前記シート重ね手段まで搬送されるまでは、前記シート重ね手段により毎回少なくとも２枚以上のシートに分割し重ねてから前記積載手段に排出させることを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記グループを構成する最後のシートからＮ枚前のシートが前記シート重ね手段まで搬送された時点で、先行するシートが前記シート重ね手段に存在する場合、前記シート重ね手段により前記最後のシートからＮ枚前のシートと前記シート重ね手段に存在しているシートと重ねた後に前記積載手段に排出させ、
前記グループを構成する最後のシートからＮ枚前のシートが前記シート重ね手段まで搬送された時点で、先行するシートが前記シート重ね手段に存在しない場合、前記シート重ね手段により前記最後のシートからＮ枚前のシートと後続のシートと重ねた後に前記積載手段に排出させる制御を行うことを特徴とする請求項２記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記Ｎ枚は、２枚から前記シート重ね手段における最大重ね枚数より１枚少ない枚数の間の枚数のいずれかであることを特徴とする請求項３記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記積載手段に排出する１枚目のシートは前記シート重ね手段により次のシートと重ねた後に前記積載手段に排出させる制御を行うことを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記グループを構成する最後のシートから１枚前のシートが前記シート重ね手段に到達するまでは、前記重ね手段により毎回少なくとも２枚以上のシートに分割し重ねてから前記積載手段に排出し、
前記グループを構成する最後のシートから１枚前のシートは、前記シート重ね手段により必ず最後のシートと重ねてから前記積載手段に排出する制御を行うことを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記毎回重ねる枚数は、前記シート重ね手段における最大重ね可能枚数よりも１枚以上少ない枚数であることを特徴とする請求項６記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記積載手段に積載されたシートを束排出する束排出手段を有することを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項９】
前記請求項１乃至８の何れかに記載のシート処理装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
搬送される複数のシートを順次重ねるためのシート重ね手段と、前記シート重ね手段により重ねられたシートを搬送する搬送手段と、シートが積載される積載手段と、前記積載手段に積載されたシートを整合する整合手段と、前記搬送手段により搬送されたシートを前記積載手段に排出する排出手段と、先行するシートが前記シート重ね手段に存在するか否かに応じて、グループを構成する最後のシートを滞留させるか否か制御する制御手段とを備えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、グループを構成する最後のシートが前記シート重ね手段まで搬送されるまでは、前記シート重ね手段により少なくとも２枚以上のシートに分割し重ねてから前記積載手段に排出させることを特徴とする請求項１０記載のシート処理装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、グループを構成する最後のシートが前記シート重ね手段まで搬送された時点で、先行するシートが前記シート重ね手段に存在する場合は、前記シート重ね手段により前記最後のシートと前記シート重ね手段に存在しているシートと重ねた後に前記積載手段に排出させ、先行するシートが前記シート重ね手段に存在しない場合は、前記最後のシートを所定時間滞留させた後に前記積載手段に排出させる制御を行うことを特徴とする請求項１０記載のシート処理装置。
【請求項１３】
前記最後のシートの滞留を前記シート重ね手段で行うことを特徴とする請求項１１記載のシート処理装置。
【請求項１４】
搬送される複数のシートを順次重ねるためのシート重ね手段と、前記シート重ね手段により重ねられたシートを搬送する搬送手段と、シートが積載される積載手段と、前記積載手段に積載されたシートを整合する整合手段と、前記搬送手段により搬送されたシートを前記積載手段に排出する排出手段と、グループを構成するシートの枚数に応じて、前記シート重ね手段によるシート重ね動作を制御する制御手段とを備えることを特徴とするシート処理装置。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記グループを構成するシートの枚数に応じて、１枚目のシートを前記シート重ね手段で重ねずそのまま前記積載手段に排出させるか否かを制御することを特徴とする請求項１４記載のシート処理装置。
【請求項１６】
前記制御手段は、前記シートの合計枚数が奇数の場合、１枚目のシートを前記シート重ね手段で重ねずそのまま前記積載手段に排出させる制御を行うことを特徴とする請求項１４記載のシート処理装置。
【請求項１７】
前記請求項１０乃至１６の何れかに記載のシート処理装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート処理装置及び画像形成装置に関し、詳細には、例えば複写機やプリンタ等の画像形成装置から排出される画像形成済みのシートを処理トレイで整合又はステイプル等の処理を行う機能を有するシート処理装置、シート処理装置を備えた画像形成装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、シート処理装置に送り込まれるシートの紙間（シート搬送間隔）が短くても、排出手段でのシート排出の減速制御を可能とすると共に、１回の整合を高速に行える整合手段を採用する必要がなく、整合手段駆動系の小型化を可能とし、整合手段の動作回数の削減につなげ、整合手段駆動系の高耐久化を可能としたシート処理装置及び画像形成装置を提供することを第１の目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、本発明は、シートの滞留を制御することで、排出手段でのシート排出の減速制御を可能とすると共に、１回の整合を高速に行える整合手段を採用する必要をなくし、整合手段駆動系の小型化を可能とし、整合手段の動作回数の削減につなげ、整合手段駆動系の高耐久化を可能としたシート処理装置及び画像形成装置を提供することを第２の目的とする。