【手続補正書】
【提出日】平成17年4月4日(2005.4.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリントヘッドを用い、プリント媒体にドット形成位置条件を異ならせた第１および第２プリントにより画像のプリントを行うプリント装置に対し、前記第１および第２プリントでのプリント位置合わせを行うための処理を行うプリント位置合わせ方法であって、
前記第１プリントおよび第２プリントにより形成されるパターンであって、該第１プリントと該第２プリントとの相対的なプリント位置の複数のずれ量に対応してそれぞれ形成され、該複数のずれ量に対応してそれぞれ光学特性を示す複数のパターンを前記プリントヘッドに形成させるパターン形成工程と、
当該形成された複数のパターンそれぞれの光学特性を測定する測定工程と、
当該測定された複数のパターンそれぞれの光学特性に基づき、前記第１プリントと前記第２プリントとの間のドット形成位置条件の調整値を得る調整値取得工程と、
前記パターン形成工程、前記測定工程および前記調整値取得工程を複数回、異なるドット位置合わせ精度毎に実行させて前記プリントを行う際の調整値を得させるプリント用調整値取得工程と、
を具えたことを特徴とするプリント位置合わせ方法。
【請求項２】
前記プリント用調整値取得工程は、前記位置合わせ精度をドット単位の精度で行うための粗調整工程と、１ドット以内の精度で行う微調整工程とを含み、前記粗調整後に前記微調整を行うか、または前記微調整後に前記粗調整を行うことにより、前記プリントを行う際の調整値を得ることを特徴とする請求項１に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項３】
前記第１プリントおよび前記第２プリントは、前記プリントヘッドを前記プリント媒体に対して往復走査させてプリントを行う場合のそれぞれ往走査および復走査でのプリント、複数の前記プリントヘッドのうちそれぞれ第１のプリントヘッドによるプリントおよび第２のプリントヘッドによるプリントであって前記第１および第２プリントヘッドが前記プリント媒体に対して相対的に走査される方向に関してのプリント、および複数の前記プリントヘッドのうちそれぞれ第１のプリントヘッドによるプリントおよび第２のプリントヘッドによるプリントであって前記第１および第２プリントヘッドが前記プリント媒体に対して相対的に走査される方向とは異なる方向に関してのプリントの、少なくとも一つを含むことを特徴とする請求項１または２に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項４】
前記調整値取得工程は、前記測定工程により得られた光学特性データより、直線近似または多項式近似を用いて、連続値を用いた計算により、前記調整値を算出することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項５】
前記調整値取得工程は、前記プリント位置合わせ条件より細かいピッチのプリント位置パラメータまたは前記プリント位置合わせ条件と異なるプリント位置パラメータも含めて、プリント位置合わせ条件を算出する工程を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項６】
前記パターン形成工程では、プリント装置が制御可能なプリント位置のピッチよりも緩和されたピッチでのパターン形成を行うことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項７】
前記パターン形成工程では、前記第１プリントによるドットと前記第２プリントによるドットを配し、前記複数のずれ量に対応して前記ドット相互の位置関係を変化させて当該ドットのプリント媒体を覆う比率を変化させることにより、前記ずれ量に応じた光学特性を示す複数のパターンを形成させることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項８】
前記測定工程は光学センサを用いて前記光学特性を測定するものであり、前記光学センサを用いるにあたりそのキャリブレーションを行う工程をさらに具えたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項９】
前記キャリブレーション工程は、前記キャリブレーションを行うためのパターンを形成させる工程と、当該パターンを前記光学センサにより読み取る工程と、これに応じて前記キャリブレーションを行う工程とを有することを特徴とする請求項８に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１０】
前記測定工程は光学センサを用いて前記光学特性を測定するものであり、該光学センサと前記パターンの形成に使用されるプリント剤の色調との一方に応じて、他方の選定を行うことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１１】
プリント剤を前記プリント媒体に付与するプリント素子がインラインに等間隔で、前記の方向とは異なる方向に複数配列されて前記第１プリントを行うプリントヘッドと、プリント剤を前記プリント媒体に付与するプリント素子がインラインに等間隔で、前記の方向とは異なる方向に複数配列されて前記第２プリントを行うプリントヘッドとを前記走査の方向に並置して用いるプリント装置に対してプリント位置合わせを行うことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１２】
前記第１プリントを行うプリントヘッドは少なくとも一つの色調のプリント剤を用いるプリントヘッド、前記第２プリントを行うプリントヘッドは少なくとも一つが前記色調とは異なる色調のプリント剤を複数用いるプリントヘッドであることを特徴とする請求項１１に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１３】
前記第１プリントを行うプリントヘッドはブラックのプリント剤を用いるプリントヘッド、前記第２プリントを行うプリントヘッドはシアン、マゼンタおよびイエローのプリント剤を用いるプリントヘッドであり、前記光学センサは赤色光または赤外光の発光部を有し、該発光部に対応して前記ブラックおよび前記シアンのプリント剤を選定して前記プリント位置合わせに供することを特徴とする請求項１２に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１４】
プリントヘッドを用い、プリント媒体にドット形成位置条件を異ならせた第１および第２プリントにより画像のプリントを行うプリント装置に対し、前記第１および第２プリントでのプリント位置合わせを行うための処理を行うプリント位置合わせ方法であって、
前記処理に利用するためのパターンを前記第１プリントおよび第２プリントにより形成し、該パターンに基づいてドット形成位置条件の調整値を得る工程を具備し、該工程を異なるドット位置合わせ精度毎に実行して前記プリントを行う際の調整値を得ることを特徴とするプリント位置合わせ方法。
【請求項１５】
前記パターンとして性質の異なる複数種類のパターンを形成可能であることを特徴とする請求項１４に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１６】
前記複数種類のパターンのうち少なくともその１つは当該パターンの光学特性を測定するためのパターンであり、他の少なくとも一つはプリントドットの着弾位置を目視するためのパターンであることを特徴とする請求項１５に記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１７】
前記プリント装置が持つ複数のモードに対応してそれぞれ前記プリント位置合わせのための処理を行うことを特徴とする請求項１ないし１６のいずれかに記載のプリント位置合わせ方法。
【請求項１８】
プリントヘッドを用い、プリント媒体にドット形成位置条件を異ならせた第１および第２プリントにより画像のプリントを行うプリント装置であって、
前記第１プリントおよび第２プリントにより形成されるパターンであって、該第１プリントと該第２プリントとの相対的なプリント位置の複数のずれ量に対応してそれぞれ形成され、該複数のずれ量に対応してそれぞれ光学特性を示す複数のパターンを前記プリントヘッドに形成させるパターン形成手段と、
当該形成された複数のパターンそれぞれの光学特性を測定する測定手段と、
当該測定された複数のパターンそれぞれの光学特性に基づき、前記第１プリントと前記第２プリントとの間のドット形成位置条件の調整値を得る調整値取得手段と、
前記パターン形成手段、前記測定手段および前記調整値取得手段の動作を複数回、異なるドット位置合わせ精度毎に実行させて前記プリントを行う際の調整値を得させるプリント用調整値取得手段と、
を具えたことを特徴とするプリント装置。
【請求項１９】
プリントヘッドを用い、プリント媒体にドット形成位置条件を異ならせた第１および第２プリントにより画像のプリントを行うプリント装置に対し、前記第１および第２プリントでのプリント位置合わせを行うための処理を行うプリント装置であって、
前記処理に利用するためのパターンを前記第１プリントおよび第２プリントにより形成し、該パターンに基づいてドット形成位置条件の調整値を得る手段を具備し、該手段の動作を異なるドット位置合わせ精度毎に実行して前記プリントを行う際の調整値を得ることを特徴とするプリント装置。
【請求項２０】
プリントヘッドを用い、プリント媒体にドット形成位置条件を異ならせた第１および第２プリントにより画像のプリントを行うプリント装置と、該プリント装置に対して前記画像のデータを供給するホスト装置とを具備したプリントシステムであって、
前記第１プリントおよび第２プリントにより形成されるパターンであって、該第１プリントと該第２プリントとの相対的なプリント位置の複数のずれ量に対応してそれぞれ形成され、該複数のずれ量に対応してそれぞれ光学特性を示す複数のパターンを前記プリントヘッドに形成させるパターン形成手段と、
当該形成された複数のパターンそれぞれの光学特性を測定する測定手段と、
当該測定された複数のパターンそれぞれの光学特性に基づき、前記第１プリントと前記第２プリントとの間のドット形成位置条件の調整値を得る調整値取得手段と、
前記パターン形成手段、前記測定手段および前記調整値取得手段の動作を複数回、異なるドット位置合わせ精度毎に実行させて前記プリントを行う際の調整値を得させるプリント用調整値取得手段と、
を具えたことを特徴とするプリントシステム。
【請求項２１】
プリントヘッドを用い、プリント媒体にドット形成位置条件を異ならせた第１および第２プリントにより画像のプリントを行うプリント装置と、該プリント装置に対して前記画像のデータを供給するホスト装置とを具備したプリントシステムであって、
前記処理に利用するためのパターンを前記第１プリントおよび第２プリントにより形成し、該パターンに基づいてドット形成位置条件の調整値を得る手段を具備し、該手段の動作を異なるドット位置合わせ精度毎に実行して前記プリントを行う際の調整値を得ることを特徴とするプリントシステム。