(57)【要約】【課題】リアル・タイムの地理位置に基づいた連絡サービス・システムを提供する。【解決手段】ユーザに別のユーザの地理的近接の通知を提供する方法を提供する。この方法は、第１のデバイスにおいて、第２のデバイスから、第１のユーザのためのユーザ・プロファイル情報及び複数のユーザのためのユーザ位置情報を受信するステップを含む。受信したユーザ・プロファイル情報を用いて、複数の連絡先を識別する。受信したユーザ位置情報に基づいて、識別した複数の連絡先及び第１のユーザの現在の地理的位置を識別する。複数のユーザは、識別した複数の連絡先及び第１のユーザを含む。識別した複数の連絡先のうち１つの連絡先と第１のユーザとの間の距離を求める。求めた距離が通知距離内である場合、通知メッセージを生成してこの通知メッセージを第１のデバイスから第２のデバイスに送信する。通知メッセージは、連絡先及び第１のユーザの識別子ならびに連絡先の現在の地理的位置の指示を含む。【選択図】図７
2010057153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デバイスであって、
第２のデバイスから第１の情報を受信するように構成された通信インタフェースと、
プロセッサと、
コンピュータ読み取り可能命令を含むコンピュータ読み取り可能媒体であって、前記コンピュータ読み取り可能命令が、前記プロセッサによって実行されると、前記デバイスに、
第１のユーザのためのユーザ・プロファイル情報を用いて複数の連絡先を識別させ、前記受信した第１の情報が前記ユーザ・プロファイル情報を含み、
ユーザ位置情報に基づいて前記識別した複数の連絡先及び前記第１のユーザの現在の地理的位置を識別させ、前記受信した第１の情報が、前記識別した複数の連絡先及び前記第１のユーザを含む複数のユーザのためのユーザ位置情報を更に含み、
前記識別した複数の連絡先のうち１つの連絡先と前記第１のユーザとの間の距離を求めさせ、
前記求めた距離が通知距離内である場合、通知メッセージを生成させて、前記通知メッセージを前記第２のデバイスに送信させ、前記通知メッセージが、前記連絡先及び前記第１のユーザの識別子ならびに前記連絡先の前記現在の地理的位置の指示を含む、コンピュータ読み取り可能媒体と、
を備える、デバイス。
【請求項２】
前記コンピュータ読み取り可能命令が、前記デバイスに、地理的位置更新メッセージを前記第２のデバイスに送信させるように更に構成され、前記地理的位置更新メッセージが、後の時点での前記連絡先の第２の地理的位置を含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記複数の連絡先が、更に、出会いサービス・アプリケーションを用いて識別されて、前記複数のユーザと前記第１のユーザとの間で似合う相手を識別する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記受信したユーザ・プロファイル情報が連絡先リストを含み、前記複数の連絡先が前記連絡先リストから識別される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項５】
前記通知距離が前記第１のユーザによって規定される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項６】
前記通信インタフェースが、前記第２のデバイスから地理位置連絡サービス・アプリケーションを受信するように更に構成されている、請求項１に記載のデバイス。
【請求項７】
前記プロセッサが、前記受信した地理位置連絡サービス・アプリケーションを実行することによって、前記複数の連絡先を識別し、前記現在の地理的位置を識別し、前記距離を求め、前記通知メッセージを生成する、請求項６に記載のデバイス。
【請求項８】
コンピュータ読み取り可能命令を含むコンピュータ読み取り可能媒体であって、前記コンピュータ読み取り可能命令が、プロセッサによって実行されると、デバイスに、
第２のデバイスから、第１のユーザのためのユーザ・プロファイル情報及び複数のユーザのためのユーザ位置情報を受信させ、
前記受信したユーザ・プロファイル情報を用いて複数の連絡先を識別させ、
前記受信したユーザ位置情報に基づいて前記識別した複数の連絡先及び前記第１のユーザの現在の地理的位置を識別させ、前記複数のユーザが前記識別した複数の連絡先及び前記第１のユーザを含み、
前記識別した複数の連絡先のうち１つの連絡先と前記第１のユーザとの間の距離を求めさせ、
前記求めた距離が通知距離内である場合、通知メッセージを生成させて、前記通知メッセージを前記第２のデバイスに送信させ、前記通知メッセージが、前記連絡先及び前記第１のユーザの識別子ならびに前記連絡先の前記現在の地理的位置の指示を含む、コンピュータ読み取り可能媒体。
【請求項９】
前記コンピュータ読み取り可能命令が、前記デバイスに、地理的位置更新メッセージを前記第２のデバイスに送信させるように更に構成され、前記地理的位置更新メッセージが、後の時点での前記連絡先の第２の地理的位置を含む、請求項８に記載のコンピュータ読み取り可能媒体。
【請求項１０】
前記複数の連絡先が、更に、出会いサービス・アプリケーションを用いて識別されて、前記複数のユーザと前記第１のユーザとの間で似合う相手を識別する、請求項８に記載のコンピュータ読み取り可能媒体。
【請求項１１】
前記受信したユーザ・プロファイル情報が連絡先リストを含み、前記複数の連絡先が前記連絡先リストから識別される、請求項８に記載のコンピュータ読み取り可能媒体。
【請求項１２】
前記通知距離が前記第１のユーザによって規定される、請求項８に記載のコンピュータ読み取り可能媒体。
【請求項１３】
前記コンピュータ読み取り可能命令が、前記デバイスに、前記第２のデバイスから地理位置連絡サービス・アプリケーションを受信させるように更に構成されている、請求項８に記載のコンピュータ読み取り可能媒体。
【請求項１４】
ユーザに別のユーザの地理的近接の通知を提供する方法であって、
第１のデバイスにおいて、第２のデバイスから、第１のユーザのためのユーザ・プロファイル情報及び複数のユーザのためのユーザ位置情報を受信するステップと、
前記受信したユーザ・プロファイル情報を用いて複数の連絡先を識別するステップと、
前記受信したユーザ位置情報に基づいて前記識別した複数の連絡先及び前記第１のユーザの現在の地理的位置を識別するステップであって、前記複数のユーザが前記識別した複数の連絡先及び前記第１のユーザを含む、ステップと、
前記識別した複数の連絡先のうち１つの連絡先と前記第１のユーザとの間の距離を求めるステップと、
前記求めた距離が通知距離内である場合、通知メッセージを生成して、前記通知メッセージを前記第１のデバイスから前記第２のデバイスに送信するステップであって、前記通知メッセージが、前記連絡先及び前記第１のユーザの識別子ならびに前記連絡先の前記現在の地理的位置の指示を含む、ステップと、
を備える、方法。
【請求項１５】
前記第１のデバイスから前記第２のデバイスに、地理的位置更新メッセージを送信するステップを更に備え、前記地理的位置更新メッセージが、後の時点での前記連絡先の第２の地理的位置を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記複数の連絡先が、更に、出会いサービス・アプリケーションを用いて識別されて、前記複数のユーザと前記第１のユーザとの間で似合う相手を識別する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記受信したユーザ・プロファイル情報が連絡先リストを含み、前記複数の連絡先が前記連絡先リストから識別される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記通知距離が前記第１のユーザによって規定される、請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１のデバイスにおいて前記第２のデバイスから地理位置連絡サービス・アプリケーションを受信するステップを更に備える、請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記受信した地理位置連絡サービス・アプリケーションを実行することによって、前記複数の連絡先を識別し、前記現在の地理的位置を識別し、前記距離を求め、前記通知メッセージを生成する、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の概要】
【０００１】
[0001]  出会い又は個人紹介サービスは、人工統計学的プロファイル、面接、関連する好み等を用いて、似合いの相手になりそうな人（potential mates）を引き合わせる。かかるサービスは、最初の紹介の前後に、例えば電子メール、インスタント・メッセージ、電話等を用いて、似合いの相手になりそうな人達のコミュニケーションをサポートする。これらのサービスは、出会いサービスのユーザ・インタフェース内に保持された通信又は出会いサービスのユーザ・インタフェースの外部の通信を含むことができる。これらのサービスは、容易に参加することができ、無料のサービスから高度に専門化された高価なサービスまで様々である。従来のオンライン紹介モデルは、かかるシステムに対する興味を判断するために、新しいユーザがシステムのいくつかの側面を利用し得る期間の後で、ユーザを登録することを含む。次いで、ユーザは登録することでシステムに対する完全なアクセスを得て、似合いの相手になりそうな人との連絡が可能となると共に、システムにユーザのプロファイル及び写真を流すことができる。
【０００２】
[0002]  本開示の前述及び他の特徴は、添付図面と関連付けた以下の説明及び添付の特許請求の範囲から、より充分に明らかとなろう。これらの図面は、この開示に従ったいくつかの実施形態を示すのみであり、従って、その範囲を限定するとは見なされないことを理解した上で、添付図面を用いて本開示を更に具体的かつ詳細に記載する。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
【図１】[0003]  図１は、例示的な実施形態に従った地理位置連絡サービス・システムのブロック図である。
【図２】[0004]  図２は、例示的な実施形態に従った、図１の地理位置連絡サービス・システムのユーザ・コンピューティング・デバイスのブロック図である。
【図３】[0005]  図３は、例示的な実施形態に従った、図１の地理位置連絡サービス・システムのミドルウェア・システムのブロック図である。
【図４】[0006]  図４は、例示的な実施形態に従った、図１の地理位置連絡サービス・システムのクラウド・コンピューティング・システムのブロック図である。
【図５】[0007]  図５は、例示的な実施形態に従った、図４のクラウド・コンピューティング・システムが実行する動作を示すフロー図である。
【図６】[0008]  図６は、例示的な実施形態に従った、図２のユーザ・コンピューティング・デバイスが実行する動作を示すフロー図である。
【図７】[0009]  図７は、例示的な実施形態に従った、図３のミドルウェア・システムが実行する動作を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００４】
[0010]  以下の詳細な説明において、その一部を形成する添付図面を参照する。図面において、状況に応じて求められる例外を除けば、同様の記号は通常、同様の構成要素を識別する。詳細な説明、図面、及び特許請求の範囲において記載される例示的な実施形態は、限定を意図したものではない。ここに提示する主題の精神又は範囲から逸脱することなく、他の実施形態も利用することができ、他の変更も行うことができる。本開示の態様は、ここに一般的に記載するように、更に図面に示すように、多種多様な異なる構成において配置し、置換し、組み合わせ、及び設計することができ、それらの構成は全て明示的に検討され、この開示の一部を成すことは容易に理解されよう。
【０００５】
[0011]  複数のユーザについてのユーザ提供情報及び現在のユーザ位置情報を用いて、地理位置連絡サービス・システム（ｇｅｏ−ｌｏｃａｔｉｏｎ  ｃｏｎｔａｃｔ  ｓｅｒｖｉｃｅ  ｓｙｓｔｅｍ）のための例示的なシステム、方法、デバイス等を記載する。図１を参照すると、例示的な実施形態に従った地理位置連絡サービス・システム１００のブロック図が示されている。地理位置連絡サービス・システム１００は、１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、・・・、１０２ｎ、ミドルウェア・システム１０４、及びクラウド・コンピューティング・システム１０６を含むことができる。１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、・・・、１０２ｎは、ラップトップ、デスクトップ、サーバ、一体型メッセージング・デバイス、パーソナル・デジタル・アシスタント、携帯電話、ｉＰｏｄ（登録商標）等を含むいずれかのフォーム・ファクタのコンピュータとすれば良い。１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、・・・、１０２ｎは、同一及び／又は異なるユーザに関連付けることができる。１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、・・・、１０２ｎ、ミドルウェア・システム１０４、及びクラウド・コンピューティング・システム１０６に関連付けられたデバイスは、ネットワーク１０８を用いて通信を行うことができる。ネットワーク１０８は、セル式ネットワーク、ピア・ツー・ピア・ネットワーク、インターネット、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、Ｗｉ−Ｆｉネットワーク、Bluetooth（登録商標）ネットワーク等を含む１つ以上の種類のネットワークを含むことができる。
【０００６】
[0012]  クラウド・コンピューティング・システム１０６は、１つ以上のサーバ１１０及び１つ以上のデータベース１１４を含むことができる。クラウド・コンピューティング・システムとは、ネットワークを介してアクセス可能であり、ユーザにオン・デマンドのコンピューティング・サービスを提供する１つ以上の計算リソースを指す。１つ以上のサーバ１１０は、１つ以上のコンピューティング・デバイス１１２ａ、１１２ｂ、・・・、１１２ｎを含むことができ、これらはいずれかのフォーム・ファクタのコンピュータとすれば良い。１つ以上のデータベース１１４は、第１のデータベース１１４ａ、・・・及びｎ番目のデータベース１１４ｎを含むことができる。１つ以上のデータベース１１４は、１つ以上のサーバ１１０の１つ以上に収容することができ、あるいは、１つ以上のサーバ１１０が有線もしくは無線接続を介して直接又はネットワーク１０８を介してアクセス可能である別個のコンピューティング・デバイスに収容することができる。１つ以上のデータベース１１４は、複数の層に編成することができ、限定されることなく様々なデータベース技術を用いて作り出すことができる。クラウド・コンピューティング・システム１０６の構成要素は、単一のコンピューティング・デバイスにおいて、又は単一の位置、単一の設備における複数のコンピューティング・デバイスにおいて実施することができ、及び／又は相互にリモートとすることができる。
【０００７】
[0013]  図２を参照すると、例示的な実施形態に従った地理位置連絡サービス・システム１００のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２のブロック図が示されている。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、入力インタフェース２００、出力インタフェース２０２、通信インタフェース２０４、コンピュータ読み取り可能媒体２０６、プロセッサ２０８、及び地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０を含むことができる。限定されることなく、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に、異なる追加の構成要素も組み込むことができる。地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０は、ユーザによって選択可能かつ制御可能な機能を有するグラフィカル・ユーザ・インタフェースを提供する。地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０は、ブラウザ・アプリケーション及び／又は他のユーザ・インタフェース・ベースのアプリケーションを含むことができ、これがミドルウェア・システム１０４と情報のやり取りをして、自動的に又はユーザの制御のもとで、ユーザの地理位置を監視すると共に、そのユーザの近傍に１人以上の他のユーザがいる場合に、出会いを手配するためにこれをユーザに通知することができる。
【０００８】
[0014]  入力インタフェース２００は、当業者には既知のように、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に入力されるユーザからの情報を受信するためのインタフェースを提供する。入力インタフェース２００は、キーボード、ペン及びタッチ・スクリーン、マウス、トラック・ボール、タッチ・スクリーン、キーパッド、１つ以上のボタン等を含むがこれらには限定されない様々な入力技術と相互作用して、ユーザがユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に情報を入力することを可能とし、又は、地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０の制御のもとにディスプレイを用いて表示されるユーザ・インタフェースに提示される選択肢を選ぶのを可能とすることができる。入力インタフェース１０４は、入力及び出力インタフェースの双方を提供することも可能である。例えば、タッチ・スクリーンによって、ユーザ入力及びユーザに対する出力の提示の双方を可能とする。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なるインタフェース技術を用いる１つ以上の入力インタフェースを有する場合がある。
【０００９】
[0015]  出力インタフェース２０２は、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２のユーザによる検討用の情報を出力するためのインタフェースを提供する。例えば、出力インタフェース２０２は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカ等に対するインタフェースを含むことができる。ディスプレイは、薄膜トランジスタ・ディスプレイ、発光ダイオード・ディスプレイ、液晶ディスプレイ等を含むがこれらには限定されない様々なディスプレイのいずれかとすれば良い。プリンタは、インク・ジェット・プリンタ、レーザ・プリンタ等を含むがこれらには限定されない様々なプリンタのいずれかとすれば良い。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なるインタフェース技術を用いる１つ以上の出力インタフェースを有する場合がある。
【００１０】
[0016]  通信インタフェース２０４は、様々なプロトコル、伝送技術、及び媒体を用いてデバイス間でデータを送受信するためのインタフェースを提供する。通信インタフェースは、有線又は無線とすることができる様々な伝送媒体を用いた通信をサポートすることができる。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なるプロトコル、伝送技術、及び媒体を用いる１つ以上の通信インタフェースを有する場合がある。
【００１１】
[0017]  コンピュータ読み取り可能媒体２０６は、プロセッサ２０８によってアクセス可能であるように情報を電子的に保持する場所又は記憶する領域である。コンピュータ読み取り可能媒体２０６は、いずれかのタイプのランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、いずれかのタイプのリード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）、いずれかのタイプのフラッシュ・メモリ等を含むがこれらには限定されない。例えば、磁気記憶デバイス（例えばハード・ディスク、フロッピ・ディスク、磁気ストリップ）、光ディスク（例えばコンパクト・ディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ））スマート・カード、フラッシュ・メモリ・デバイス等である。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なるメモリ媒体技術を用いる１つ以上のコンピュータ読み取り可能媒体を有する場合がある。また、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュ・メモリ・カード等のメモリ媒体の装填をサポートする１つ以上のドライブを有する場合がある。
【００１２】
[0018]  プロセッサ２０８は、当業者に既知のように命令を実行する。命令は、特殊用途コンピュータ、論理回路、又はハードウェア回路によって行うことができる。従って、プロセッサ２０８は、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又はこれらの方法のいずれかの組み合わせで実施可能である。「実行」という用語は、アプリケーションを動作させるプロセス又は命令によって要求される動作を行うことである。命令は、１つ以上のプログラミング言語、スクリプト言語、アセンブリ言語等を用いて書くことができる。プロセッサ２０８は命令を実行し、これが意味するのは、その命令によって要求される動作を実行するということである。プロセッサ２０８は、入力インタフェース２００、出力インタフェース２０２、通信インタフェース２０４、コンピュータ読み取り可能媒体２０６、及び地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０と動作的に結合して、情報を受信、送信、及び処理する。プロセッサ２０８は、永久メモリ・デバイスから１組の命令を検索し、その命令を実行可能な形態で、一般的には何らかの形態のＲＡＭである一時メモリ・デバイスにコピーすることができる。ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、同一又は異なる処理技術を用いる複数のプロセッサを含む場合がある。
【００１３】
[0019]  図３を参照すると、例示的な実施形態に従った地理位置連絡サービス・システム１００のミドルウェア・システム１０４のブロック図が示されている。ミドルウェア・システム１０４は、入力インタフェース３００、出力インタフェース３０２、通信インタフェース３０４、コンピュータ読み取り可能媒体３０６、プロセッサ３０８、及び地理位置連絡サービス・システム・アーキテクチャ３１０を含むことができる。限定されることなく、ミドルウェア・システム１０４に、異なる追加の構成要素も組み込むことができる。例えば、ミドルウェア・システム１０４は、ミドルウェア・システム１０４によって直接アクセス可能であるか、又はネットワーク１０８等のネットワークを用いてミドルウェア・システム１０４によってアクセス可能であるデータベースを含むことができる。ミドルウェア・システム１０４は、更に、ミドルウェア・システム１０４に伝達された情報を一時的に記憶するためのキャッシュを含むことも可能である。入力インタフェース３００は、入力インタフェース２００と同様の機能を提供する。出力インタフェース３０２は、出力インタフェース２０２と同様の機能を提供する。通信インタフェース３０４は、通信インタフェース２０４と同様の機能を提供する。コンピュータ読み取り可能媒体３０６は、コンピュータ読み取り可能媒体２０６と同様の機能を提供する。プロセッサ３０８は、プロセッサ２０８と同様の機能を提供する。
【００１４】
[0020]  地理位置連絡サービス・システム・アーキテクチャ３１０は、地理位置連絡サービス制御アプリケーション３１２、アプリケーション・エンジン３１４、ビジネス・コンポーネント３１６、及びハードウェア抽象化層３１８を含むことができる。地理位置連絡サービス制御アプリケーション３１２は、クラウド・コンピューティング・システム１０６とユーザ・コンピューティング・デバイス１０２との間のインタフェースに関連した動作を含んで、ユーザ位置情報を維持して編成し、地理位置連絡のための要求を処理する。地理位置連絡サービス制御アプリケーション３１２は、登録、署名、プロファイル入力、プロファイル管理、相手の提示、相手とのコミュニケーション、相手の位置、入会、確認、活動リスト、お気に入りリスト、出会い場所リスト、速やかな位置特定及び出会いの意欲の評価のための「今すぐ」出会い機能、マルチメディアによる位置表示、引き合わせ及び推薦等をサポートする機能を含む。
【００１５】
[0021]  地理位置連絡サービス・システム・アーキテクチャ３１０は、負荷分散サーバ、コンテンツ・サーバ、データベース・サーバ、アプリケーション・サーバ、及び登録サーバを用いることができる。アプリケーション及び登録サーバは、ユーザのための登録プロセスを容易にすると共に、地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０のダウンロード及びアプリケーション更新を容易にする。ミドルウェア・システム１０４は、ユーザから受信した登録情報に基づいて、１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、・・・、１０２ｎのための正しいソフトウェア・アプリケーションをダウンロードするように構成されている。登録プロセスの間、ユーザは、ユーザの連絡先の識別に役立ついくつかの欄に記入すれば良い。ユーザ関連データは、１つ以上のユーザ・コンピューティング・デバイス１０２ａ、１０２ｂ、・・・、１０２ｎから受信され、アプリケーション及びデータベース・サーバを用いてフォーマットされる。負荷分散サーバは、ユーザのクエリをソートする。ミドルウェア・システム１０４は、ユーザ位置データ・ポイントをクラウド・コンピューティング・システム１０６に送信する。
【００１６】
[0022]  図４を参照すると、例示的な実施形態に従った、地理位置連絡サービス・システム１００のクラウド・コンピューティング・システム１０６に関連したモジュールのブロック図が示されている。クラウド・コンピューティング・システム１０６は、インタフェース・モジュール４００、サービス・カタログ４０２、供給ツール４０４、監視及び計測モジュール４０６、システム管理モジュール４０８、及び１つ以上のサーバ１１０を含むことができる。限定されることなく、クラウド・コンピューティング・システム１０６に、異なる追加の構成要素も組み込むことができる。例えば、クラウド・コンピューティング・システム１０６は、１つ以上のデータベース１１４を更に含むことも可能である。ミドルウェア・システム１０４は、インタフェース・モジュール４００と情報のやり取りをしてサービスを要求する。サービス・カタログ４０２は、ミドルウェア・システム１０４が要求することができるサービスのリストを提供する。供給ツール４０４は、１つ以上のサーバ１１０からの計算リソースを割り当てて要求されたサービスを送出し、１つ以上のサーバ１１０において実行するために必要な画像を展開することができる。監視及び計測モジュール４０６は、１つ以上のサーバ１１０の使用を追跡して、例えば課金の目的のために、用いたリソースをあるユーザに属させることができる。システム管理モジュール４０８は、１つ以上のサーバ１１０を管理する。１つ以上のサーバ１１０は、平行に延びている格子内にあるかのように（as if in a grid running in parallel）相互接続することができる。
【００１７】
[0023]  インタフェース・モジュール４００は、サービス・カタログ４０２からのサービス選択を可能とするように構成することができる。選択されたサービスに関連した要求は、システム管理モジュール４０８に送信することができる。システム管理モジュール４０８は、サーバ１１０の１つ以上及び／又はデータベース１１４の１つ以上等、利用可能なリソースを識別する。システム管理モジュール４０８は、供給ツール４０４を呼び出して、識別したリソースを割り当てる。供給ツール４０４は、要求されたスタック又はウェブ・アプリケーションも展開することができる。
【００１８】
[0024]  図５を参照すると、クラウド・コンピューティング・システム１０６によって実行される例示的な動作が示されている。実施形態に応じて、動作を追加したり、削減したり、又は異なる動作を実行したりする場合もある。図５の動作の提示の順序は限定を意図したものではない。動作５００において、１つ以上の地理位置連絡サービス・アプリケーションを受信する。１つ以上の地理位置連絡サービス・アプリケーションは、テキスト形態、オブジェクト・コード形態、又は実行可能フォーマットとすることができる。動作５０２において、受信された１つ以上の地理位置連絡システム・アプリケーションを、クラウド・コンピューティング・システム１０６に記憶する。動作５０４において、ユーザ・プロファイル情報を受信する。例えば、ユーザ・プロファイル情報は、家庭及び職場の住所、年齢、性別、人種、性的指向、収入、娯楽及び媒体（ｍｅｄｉａ）の好み、休暇選択、レストランの好み、運動の好み、社会的習慣、政治的所属、趣味、好き嫌い、性格プロファイル等を含むことができる。動作５０６において、ユーザ・プロファイル情報をクラウド・コンピューティング・システム１０６に記憶する。動作５０８において、ユーザ位置情報を受信する。動作５１０において、ユーザ位置情報をクラウド・コンピューティング・システム１０６に記憶する。複数のユーザについて、動作５０４から５１０を繰り返す。
【００１９】
[0025]  動作５１２において、ユーザ情報から連絡先を識別する。例えば、ユーザは、地理位置連絡サービス・システム１００の他のユーザの連絡先リストを提供することができる。別の例として、出会いサービス・アプリケーションは、地理位置連絡サービス・システム１００の他のユーザから似合いの相手になりそうな人を識別して、連絡先を識別することができる。動作５１４において、識別された連絡先及びユーザの現在の地理的位置を判定して、ユーザと識別された連絡先との間の距離を求める。連絡先がどれも通知距離内にない場合、処理は動作５１２において継続して、連絡先を更新し、識別した連絡先とユーザとの間の距離を監視し続ける。通知距離は、ユーザによって都合が良いように規定することができる。また、地理位置連絡サービス・システム１００は、デフォルト値を有することができる。デフォルト値は、利用可能な交通方法に基づいて通知距離を移動するための期間と関連付けることができる。
【００２０】
[0026]  連絡先のいずれかが通知距離内にある場合、処理は動作５１８において継続して、通知メッセージを生成する。通知メッセージは、通知距離内にある連絡先又は複数の連絡先の識別子を含むことができる。また、通知メッセージは、通知距離内にある連絡先又は複数の連絡先の現在の地理的位置の指示を含むことができる。動作５２０において、生成した通知メッセージをミドルウェア・システム１０４に送信する。動作５２２において、要求が受信されない場合、処理は動作５１２において継続して、連絡先を更新し、連絡先とユーザとの間の距離を監視し続ける。動作５２２において要求を受信すると、処理は動作５２４において継続する。動作５２４において、ユーザと識別された連絡先が接触するまで、位置更新をミドルウェア・システム１０４に送信することによって、通知距離内にあると識別された連絡先およびユーザの位置を監視する。
【００２１】
[0027]  図６を参照すると、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２によって実行される例示的な動作が示されている。実施形態に応じて、動作を追加したり、削減したり、又は異なる動作を実行したりする場合もある。図６の動作の提示の順序は限定を意図したものではない。動作６００において、ユーザが情報を入力するための第１の要求を受信する。例えば、ユーザは、ブラウザ・アプリケーションを用いてウェブサイトにアクセスし、これによって第１の要求をユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に受信させることができる。動作６０２において、情報に対する要求をユーザに提示する。例えば、ユーザの選択、習慣、好み、連絡先等を識別するための一連の質問をユーザに提示することができる。動作６０４において、ユーザ情報を受信する。動作６０６において、受信したユーザ情報をミドルウェア・システム１０４に送信する。動作６０８において、地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０を受信し、必要な場合には、ユーザのコンピューティング・デバイスの１つ以上においてインストールする。受信してインストールした後、必要ならば、ユーザのコンピューティング・デバイスの１つ以上が地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０を実行する。
【００２２】
[0028]  動作６１０において、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２の地理的位置を受信する。例えば、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２は、全地球測位システム（ＧＰＳ）を含むことができ、これによって、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２の地理的位置を求め、この地理的位置を地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０に送信する。また、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２の地理的位置は、ユーザが明確に規定した位置、無線周波数識別、又は他のトランスポンダー位置システムに基づくもの、又はＩＰアドレス・マッピングによるものとすることができる。動作６１２において、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２の地理的位置をミドルウェア・システム１０４に送信する。この情報は、ユーザ制御のもと及び／又は自働的に送信することができる。動作６１４において、ミドルウェア・システム１０４から通知及び要求を受信する。この通知は、ユーザの現在の位置の通知距離内にいる１人以上の他のユーザの識別を含む。この通知は、マップ上のユーザの位置を表示する、住所を提供する等とすることができる。要求は、ユーザが、１人以上の識別されたユーザの１人以上と会うことを望むか否かを示す要求を含む。また、要求は、ユーザ及び１人以上の他のユーザの地理的位置に基づいて、及び／又はユーザのユーザ・プロファイル情報に基づくことができる提案された出会い位置を含むことができる。あるいは、ユーザは、出会い位置を指定することができる。動作６０６において、ユーザがこの要求を受諾しない場合、処理は動作６１４において継続する。動作６１６においてユーザがこの要求を受諾する場合、処理は動作６１８において継続する。動作６１８において、ミドルウェア・システム１０４に受諾可能メッセージを送信して、ユーザが会いたいと望む他のユーザを識別する。動作６２０において、識別された者のうちいずれかもまたその要求を受諾したか否かを確認する確認メッセージを受信する。
【００２３】
[0029]  動作６２２においてユーザが位置更新を要求しない場合、処理は動作６１４において継続する。動作６２２においてユーザが位置更新を要求する場合、処理は動作６２４において継続する。動作６２４において、位置更新要求をミドルウェア・システム１０４に送信する。動作６２６において、ユーザが出会うまで、ミドルウェア・システム１０４から位置更新を受信する。例えば、ユーザの位置をマップ上に表示してそれらの相関位置を表示することができ、更に、各ユーザごとに推定到着時刻を表示することができる。
【００２４】
[0030]  図７を参照すると、ミドルウェア・システム１０４によって実行される例示的な動作が示されている。実施形態に応じて、動作を追加したり、削減したり、又は異なる動作を実行したりする場合もある。図７の動作の提示の順序は限定を意図したものではない。ミドルウェア・システム１０４は、アプリケーション・プログラミング・インタフェースを用いて、例えば、オペレーティング・システムの互換性、表示機能、媒体再生機能等に関連付けて、読み取り可能なデータをコンピューティング・デバイス１０２に戻すためのパラメータを定義する。動作７００において、１つ以上の地理位置連絡サービス・アプリケーションをクラウド・コンピューティング・システム１０６に送信する。動作７０１において、情報に対する要求をユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に送信する。動作７０２において、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２からユーザ情報を受信する。動作７０４において、受信したユーザ情報をクラウド・コンピューティング・システム１０６に送信する。動作７０６において、地理位置連絡サービス・アプリケーション２１０をユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に送信する。
【００２５】
[0031]  動作７０８において、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２からユーザ位置情報を受信する。動作７１０において、受信した位置情報をクラウド・コンピューティング・システム１０６に送信する。動作７１２において通知が受信されない場合、処理は動作７１２において継続して、クラウド・コンピューティング・システム１０６からの通知を引き続き監視する。動作７１２において通知を受信すると、処理は動作７１４において継続する。動作７１４において、受信した通知をユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に送信し、これと共に要求を送信して、ユーザが出会いを望むか否かを確認する。動作７１６において受諾が受信されない場合、処理は動作７１２において継続して、クラウド・コンピューティング・システム１０６からの通知を引き続き監視する。動作７１６において受諾を受信した場合、処理は動作７１８において継続する。動作７１８において、受諾と、ユーザが会いたいという要望を示した１人以上の他のユーザと出会うための要求とを送信することによって、出会いを手配する。１人以上の他のユーザのいずれかも要求を受諾した場合、動作７２０において、ユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に確認を送信する。
【００２６】
[0032]  動作７２２において監視要求が受信されない場合、処理は動作７１２において継続して、クラウド・コンピューティング・システム１０６からの通知を引き続き監視する。動作７２２において監視要求を受信した場合、処理は動作７２４において継続する。動作７２４において、出会いの参加者の位置を監視する要求をクラウド・コンピューティング・システム１０６に送信する。動作７２６において、クラウド・コンピューティング・システム１０６から、出会いの参加者の位置更新を受信する。動作７２８において、出会いの参加者が会うまで、出会い参加者の受信した位置更新をユーザ・コンピューティング・デバイス１０２に送信する。処理は動作７１２において継続して、クラウド・コンピューティング・システム１０６からの通知を引き続き監視する。
【００２７】
[0033]  システムの態様のハードウェア実装及びソフトウェア実装の間にはほとんど区別がない。すなわち、ハードウェア又はソフトウェアの使用は、一般に（ではあるが常にではない。ある状況においてはハードウェア及びソフトウェア間の選択が重要となる場合がある）、コスト対効率のトレードオフとなる設計上の選択である。ここに記載したプロセス及び／又はシステム及び／又は他の技術を実行することができる様々な手段があり（例えばハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェア）、好適な手段は、プロセス及び／又はシステム及び／又は他の技術を展開する状況によって様々である。例えば、速度及び精度が最も重要であると実装者によって決定された場合、実装者は主としてハードウェア及び／又はファームウェアの手段を選択することができる。柔軟性が最も重要である場合、実装者は主としてソフトウェアによる実装を選択することができる。又は、代替的に、実装者は、ハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェアの何らかの組み合わせを選択することも可能である。
【００２８】
[0034]  前述の詳細な説明では、ブロック図、フローチャート、及び／又は例を用いることによって、デバイス及び／又はプロセスの様々な実施形態について述べた。かかるブロック図、フローチャート、及び／又は例が、１つ以上の機能及び／又は動作を含む限り、かかるブロック図、フローチャート、又は例における各機能及び／又は動作を、個別に及び／又は集合的に、多種多様なハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はそれらの実質的にあらゆる組み合わせによって実装可能であることは、当業者には理解されよう。一実施形態においては、ここに記載した主題のいくつかの部分を、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、デジタル信号プロセッサ（ＤＰＳ）、又は他の集積形式によって実装することができる。しかしながら、ここに開示した実施形態のいくつかの態様は、全体的に又は部分的に、１つ以上のコンピュータ上で実行する１つ以上のコンピュータ・プログラムとして（例えば１つ以上のコンピュータ・システム上で実行する１つ以上のプログラムとして）、１つ以上のプロセッサ上で実行する１つ以上のプログラムとして（例えば１つ以上のマイクロプロセッサ上で実行する１つ以上のプログラムとして）、ファームウェアとして、又はそれらの実質的にあらゆる組み合わせとして、集積回路に同等に実装可能であること、更に、ソフトウェア及び／又はファームウェアのために回路を設計すること及び／又はコードを書くことは、本開示に鑑みて、当業者の技術の範囲内であることは、当業者には認められよう。更に、ここに記載した主題の機構は、様々な形態でプログラム製品として分散させることができること、更に、ここに記載した主題の例示的な実施形態は、この分散を実際に行うために用いられる信号記録媒体（signal bearing medium）の特定の種類には無関係に適用されることは、当業者には認められよう。信号記録媒体の例は、限定ではないが以下を含む。すなわち、フロッピ・ディスク、ハード・ディスク・ドライブ、コンパクト・ディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、デジタル・テープ、コンピュータ・メモリ等の記録可能型の媒体、ならびに、デジタル及び／又はアナログ通信媒体（例えば光ファイバ・ケーブル、導波路、有線通信リンク、無線通信リンク等）等の伝送型の媒体である。
【００２９】
[0035]  ここに述べた方法でデバイス及び／又はプロセスを記載し、その後でエンジニアリング的な手法を用いてかかる記載したデバイス及び／又はプロセスを統合してデータ処理システムにすることが、当技術内の一般的なことであることは、当業者には認められよう。すなわち、ここに記載したデバイス及び／又はプロセスの少なくとも一部を、妥当な量の実験によって、データ処理システムに統合することができる。典型的なデータ処理システムは、一般に、システム・ユニット筐体、ビデオ・ディスプレイ・デバイス、揮発性及び不揮発性メモリ等のメモリ、マイクロプロセッサ及びデジタル信号プロセッサ等のプロセッサ、オペレーティング・システムや、ドライバや、グラフィカル・ユーザ・インタフェースや、アプリケーション・プログラム等の計算エンティティ、タッチ・パッド又はスクリーン等の１つ以上のインタラクション・デバイス、及び／又はフィードバック・ループ及び制御モータを含む制御システム（例えば位置及び／又は速度を検知するためのフィードバック、構成要素及び／又は分量を移動させる及び／又は調節するための制御モータ）の１つ以上を含むことは、当業者には認められよう。データ・コンピューティング／通信及び／又はネットワーク・コンピューティング／通信システムにおいて通常見出されるもの等、いずれかの適切な市販の構成要素を用いて、典型的なデータ処理システムを実装することができる。
【００３０】
[0036]  ここに記載した主題は、時に、異なる他の構成要素内に含まれた、又は異なる他の構成要素と接続された、異なる構成要素を示す。かかる図示したアーキテクチャは単に例示したに過ぎず、実際、同一の機能を達成する他の多くのアーキテクチャを実施可能であることは理解されよう。概念上の意味において、同一の機能を達成するための構成要素のいかなる配置も、所望の機能を達成するように効果的に「関連付けられている」。従って、特定の機能を達成するためにここで組み合わせたいかなる２つの構成要素も、アーキテクチャ又は介在する構成要素には無関係に、所望の機能を達成するように相互に「関連付けられている」と考えることができる。同様に、そのように関連付けられたいかなる２つの構成要素も、所望の機能を達成するために相互に「動作的に接続」又は「動作的に結合」していると考えることができ、そのように関連付けることができるいかなる２つの構成要素も、所望の機能を達成するために相互に「動作的に結合可能である」と考えることができる。動作的に結合可能な具体例は、構成要素と物理的にかみ合わせ可能であること及び／又は物理的に相互作用すること及び／又は構成要素と無線で情報をやり取り可能とすること及び／又は無線で情報のやり取りをすること及び／又は構成要素と論理的に情報をやり取りすること及び／又は論理的に情報をやり取り可能とすることを含むが、これらには限定されない。
【００３１】
[0037]  実質的に全ての複数形及び／又は単数形の用語をここで用いることに関して、当業者は、文脈及び／又は用途に応じて適宜、複数形から単数形及び／又は単数形から複数形に変換を行うことができる。ここでは明確さのため、様々な単数形／複数形の順列を明確に述べることができる。
【００３２】
[0038]  一般的に、ここで用いた、特に特許請求の範囲（例えば特許請求の範囲の本文）において用いた用語は、概して、「オープン」な用語であることが意図されることは、当業者には理解されよう（例えば、「〜を含んでいる」という用語は「〜を含んでいるがこれに限定されない」と解釈するものであり、「〜を有している」という用語は「少なくとも〜を有している」と解釈するものであり、「〜を含む」という用語は「〜を含むがこれに限定されない」と解釈するものである等）。更に、導入された請求項の記述（recitation）に具体的な数が意図される場合、かかる意図は特許請求の範囲において明示的に述べられる。かかる説明がない場合にはかかる意図が存在しないことは、当業者には理解されよう。例えば、理解を助けるために、特許請求の範囲は、請求項の記述の導入において、「少なくとも１つの」及び「１つ以上の」という前置きの句の使用を含む場合がある。しかしながら、かかる句の使用は、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」が請求項の記述に導入された場合にかかる記述を含むいずれかの特定の請求項が、記述されたものを１つしか含まない発明に限定されることを意味するように解釈されるものではない。これは、たとえ同一の請求項が「１つ以上の」又は「少なくとも１つの」という前置きの句及び「ａ」又は「ａｎ」等の不定冠詞を含む場合であっても当てはまる（例えば「ａ」及び／又は「ａｎ」は、通常、「少なくとも１つの」又は「１つ以上の」を意味するものと解釈される）。同じことが、請求項の記述の導入に定冠詞を用いる場合にも当てはまる。更に、導入された請求項の記述に具体的な数が明示的に記述された場合であっても、かかる記述が通常は、少なくとも“記述された数”を意味するように解釈されることは、当業者には認められよう（例えば、他の修飾語がない「２つの“記述対象”」という直接的な記述は通常、少なくとも２つの“記述対象”又は２つ以上の“記述対象”を意味する）。更に、「Ａ、Ｂ、及びＣ等の少なくとも１つ」に似た表記が用いられる場合、一般に、かかる構造は、当業者がこの表記を理解する意味として意図される（例えば、「Ａ、Ｂ、及びＣの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、Ａ及びＢ、Ａ及びＣ、Ｂ及びＣ、及び／又はＡ、Ｂ、Ｃを有する等のシステムを含むがこれに限定されるわけではない）。「Ａ、Ｂ、又はＣ等の少なくとも１つ」に似た表記が用いられる場合、一般に、かかる構造は、当業者がこの表記を理解する意味として意図される（例えば、「Ａ、Ｂ、又はＣの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、Ａ及びＢ、Ａ及びＣ、Ｂ及びＣ、及び／又はＡ、Ｂ、Ｃを有する等のシステムを含むがこれに限定されるわけではない）。更に、２つ以上の代替的な用語を表す実質的に全ての選言的な語及び／又は句は、説明、特許請求の範囲、又は図面のいずれにおいても、それらの用語の１つ、いずれか、又は双方を含む可能性を想定するように理解すべきであることは、当業者には理解されよう。例えば、「Ａ又はＢ」という句は、「Ａ」又は「Ｂ」又は「Ａ及びＢ」という可能性を含むように理解される。
【００３３】
[0039]  様々な態様及び実施形態をここに開示したが、当業者には他の態様及び実施形態が明らかであろう。ここに開示した様々な態様及び実施形態は例示の目的のためのものであり、限定として意図されるものではなく、真の範囲及び精神は特許請求の範囲によって示される。
【図１】
2010057153.tif 000003
【図２】
2010057153.tif 000004
【図３】
2010057153.tif 000005
【図４】
2010057153.tif 000006
【図５】
2010057153.tif 000007
【図６】
2010057153.tif 000008
【図７】
2010057153.tif 000009
【外国語明細書】
2010057153000001.pdf