(57)【要約】      （修正有）【課題】部品が相対的に簡単な装置で製造することが出来、異なる用途に適したものとするパレットを提供する。【解決手段】相互に取り付けられた上部デッキ２と耐荷重構造物３とが設けられたパレット１であって、上部デッキ２および耐荷重構造物３は、少なくとも部分的にプラスチックから製造されており、上部デッキ２内に、および／または耐荷重構造物３内に、および／または上部デッキ２と耐荷重構造物３との間に、支持手段が受け入れられ、上部デッキ２と耐荷重構造物３とが相互に接続されている、パレット１に関する。【選択図】図３
2010132354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部デッキ（２）と耐荷重構造物（３）とが設けられたパレット（１）であって、上部デッキ（２）および耐荷重構造物（３）は、少なくとも部分的にプラスチックから製造され、上部デッキ（２）内に、および／もしくは耐荷重構造物（３）内に、ならびに／または上部デッキ（２）と耐荷重構造物（３）との間に、支持手段（１４，２１）が含まれ、上部デッキ（２）と耐荷重構造物（３）とが相互に取り付けられ、
耐荷重構造物（３）は、相互に実質的に平行に延びる、少なくとも２つの側桁（６）を含み、各側桁（６）は、側桁（６）の上面の上方に延びる少なくとも２つの耐荷重要素（８）を支える一方、各側桁（６）には、各側桁（６）の剛性の向上および／またはクリープからの各側桁（６）の防護のための支持手段（１４，２１）が含まれ、上部デッキ（２）の下方の、側桁（６）間の空間および／または耐荷重要素（８）間の空間は、フォークリフトまたはパレットカートのツメを挿入するために適していることを特徴とするパレット（１）。
【請求項２】
耐荷重要素（８）は３つの側桁（６）を含むことを特徴とする請求項１記載のパレット（１）。
【請求項３】
各側桁（６）は３つの耐荷重要素（８）を支えることを特徴とする請求項１または２記載のパレット（１）。
【請求項４】
耐荷重要素（８）は、実質的に中空の設計であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項５】
支持手段（１４，２１）の少なくとも一部は、クロスサポート（１２）の長手方向（Ｑ）に平行な方向に延び、クロスサポート（１２）によって相互接続された耐荷重要素（８）の各列には、その都度、少なくとも剛性を高め支持する機能を有する、一対の少なくとも一部の支持手段（１４，２１）が設けられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項６】
支持手段（１４，２１）は、汚染および／または損傷が防がれるように周囲環境から仕切られて、上部デッキ（２）および／または耐荷重構造物（３）のプラスチックに収容されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項７】
耐荷重構造物（３）の中空部に、支持手段（１４，２１）が受入れられることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項８】
上部デッキ（２）の底部には、溝（２３）が両側に設けられたチャネル形状要素（２２）が設けられ、支持手段（１４，２１）は、溝（２３）内に受入れられ、チャネル形状要素（２２）の端部に設けられる締付け突起部（２４）によって係止されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項９】
支持手段（１４，２１）は、耐荷重構造物（３）および／または上部デッキ（２）のクリープおよび／または収縮を防ぐ、少なくとも軽減するために配置されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項１０】
支持手段（１４，２１）は、上部デッキ（２）および耐荷重構造物（３）が製造された材料よりも高い弾性率を有する材料から製造されることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項１１】
支持手段（１４，２１）は、上部デッキ（２）および／または耐荷重構造物（３）の材料のクリープおよび／または収縮から逸脱するクリープおよび／または収縮を示す材料から製造されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項１２】
支持手段（１４，２１）は、少なくとも、上部デッキ支持剛性向上機能を有することを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項１３】
支持手段（１４，２１）は、少なくとも部分的に、金属から製造されることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項１４】
支持手段（１４，２１）は、少なくとも部分的にプラスチックから製造されることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項１５】
プラスチックは、繊維またはガラス強化プラスチックまたは他の強化プラスチックであることを特徴とする請求項１４記載のパレット（１）。
【請求項１６】
耐荷重構造物（３）は、相互に実質的に平行に延び、上部デッキ（２）が載置される耐荷重要素（８）を備えた、少なくとも２つの側桁（６）を含み、該側桁（６）は、長手方向を有し、支持手段（１４，２１）の少なくとも一部は、前記長手方向に平行な方向に延びる、または５°〜１７５°の角度をなす方向に延びることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項１７】
支持手段（１４，２１）の少なくとも一部は、全てまたは部分的に耐荷重構造物（３）における前記長手方向に平行な方向に延びることを特徴とする請求項１６記載のパレット（１）。
【請求項１８】
角度が９０°であることを特徴とする請求項１６記載のパレット（１）。
【請求項１９】
支持手段（１４，２１）は、上部デッキ（２）および／または耐荷重構造物（３）のプラスチックに少なくとも実質的に収容されることを特徴とする請求項１６〜１８のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項２０】
支持手段（１４，２１）の少なくとも一部は、パレット（１）において、少なくとも上部デッキ（２）および／または耐荷重構造物（３）において、射出成形されることを特徴とする請求項１６〜１９のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項２１】
上部デッキ（２）が設けられ、対向する両側に、上部デッキ（２）に対して傾斜している乗入れ要素（３５）と、それに接続されたチャネル（３１）とが設けられ、チャネル（３１）内には、それぞれの乗入れ要素（３５）から所定の距離をあけて凹所（３８）が設けられ、その結果、上部デッキ（２）を上向きにしてパレット（１）を床に置いた場合、手押し車を、２つの車輪で、両側に配置された乗入れ要素（３５）に亘って、チャネル（３１）を介して、前記凹所（３８）内に移動させることができることを特徴とする請求項１〜２０のいずれか１項に記載のパレット（１）。
【請求項２２】
手押し車がローリングコンテナ（２５）であることを特徴とする請求項２１記載のパレット（１）。
【請求項２３】
各チャネル（３１）の対向する両側に乗入れ要素（３５）が設けられていることを特徴とする請求項２１または２２記載のパレット（１）。
【請求項２４】
凹所（３８）の底に、開口部（４０）が設けられ、該開口部（４０）を通して、パレット（１）の下面から、エジェクタ要素（４３）が、使用中、それぞれの凹所（３８）で受入れられたローリングコンテナ（２５）の車輪を持ち上げるために挿入可能であることを特徴とする請求項２１〜２３のいずれか１項に記載のパレット。
【請求項２５】
請求項２１〜２４のいずれか１項に記載のパレット（１）と、少なくとも２対の車輪を有する少なくとも１つのローリングコンテナ（２５）との組立体であって、パレット（１）およびローリングコンテナ（２５）の寸法は、ローリングコンテナ（２５）の第１の対の車輪がチャネル（３１）内の２つの凹所（３８）に受入れ可能であり、他の対の車輪は隣接する乗入れ要素（３５）上に位置するように係合されることを特徴とする組立体。
【請求項２６】
２つのローリングコンテナ（２５）が、それぞれ、車輪が凹所（３８）内または乗入れ要素（３５）上にある状態で、並んでパレット（１）上に受入れ可能であることを特徴とする請求項２５記載の組立体。
【請求項２７】
請求項２１〜２４のいずれか１項に記載のパレットまたは請求項２５または２６に記載の組立体と、押出し装置（４１）との組立体であって、押出し装置（４１）にはエジェクタ要素（４３）が設けられ、該エジェクタ要素（４３）は、パレット（１）がエジェクタ装置（４１）上に置かれる場合には、開口部（４０）を通じてパレット（１）に挿入可能であり、それによって、パレット（１）上に配置されたローリングコンテナ（２５）は、僅かに持ち上げられ、凹所（３８）内のローリングコンテナ（２５）の少なくとも１対の車輪が上方に押されることを特徴とする組立体。
【請求項２８】
パレット（１）を製造する方法であって、上部デッキ（２）と耐荷重構造物（３）が、実質的にプラスチックから射出成形および／または圧縮成形によって、製造され、上部デッキ（２）は耐荷重構造物（３）に取付けられ、支持手段（１４，２１）は上部デッキ（２）内に、耐荷重構造物（３）内におよび／または上部デッキ（２）と耐荷重構造物（３）との間に、受入れられ、多数の支持手段（１４，２１）は、耐荷重構造物（３）上への上部デッキ（２）の配置中、上部デッキ（２）と耐荷重構造物（３）との間に包囲されて、支持手段（１４，２１）に対して上部デッキ（２）および耐荷重構造物（３）の材料の移動を可能とし、支持手段（１４，２１）は、上部デッキ（２）および耐荷重構造物（３）が製造されたプラスチックから逸脱する材料から製造され、それによって、組み立てられたパレット（１）では、支持手段（１４，２１）は上部デッキ（２）および耐荷重構造物（３）とは異なるクリープを示すことを特徴とする方法。
【請求項２９】
ローリングコンテナ（２５）を輸送するための方法であって、ローリングコンテナ（２５）を請求項２１〜２４のいずれか１項に記載のパレット（１）上に位置決めしまたは請求項２５〜２７のいずれか１項に記載の組立体を形成し、パレット（１）とともにローリングコンテナ（２５）を積み込み、輸送し、随意的に、パレット（１）とローリングコンテナ（２５）との類似の組立体上に積み重ね、パレット（１）を、床、随意的に押出し装置（４１）上に載置し、ローリングコンテナ（２５）を、パレット（１）から移動させることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パレットおよびその製造および使用のための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パレットは、ボックス、クレートなどの荷物を輸送する際に用いられる。このようなパレットは、該パレット上に積み重ねられた荷物とともに積み込まれ、輸送されることができ、通常、木製である。このようなパレットを射出成形によって製造することが既に提案されてきた。しかしながら、このことは、その寸法のために、重く高価な装置が必要とされ、その上、パレットに充分な荷重負担能力および安定性を与えるためには、複雑な設計を有し、相対的に多量のプラスチックが用いられなければならないので、相対的に高価である。既知のプラスチックパレットのさらなる欠点は、該パレットは、プラスチックの変形、特にクリープを受け、それによって、相対的に急速にパレットを不安定化させ、使用不可能にさせるということである。
【発明の概要】
【０００３】
本発明は、代替のプラスチックパレットならびにその製造および使用のための方法を提供することを意図している。本発明に従うパレットは、請求項１の特徴によって特徴付けられる。
【０００４】
本発明に従うパレットを、相互に独立して製造しその後組み立てることができる上部デッキおよび耐荷重構造物から作り上げることによって、様々な部品が相対的に簡単な装置で製造することができ、その上、部品、したがって、全体としてのパレットを形成するための相対的に大きな設計の自由度が得られるという利点が達成される。これら部品中にまたは部品間に含まれ得る耐荷重構造物を用いることによって、荷重負担能力、剛性および／またはクリープが、たとえば、有利に影響され、全体としてのパレットは、相対的に軽量設計となり得る。特に、このようなパレットは、相対的に少ない材料から製造することができる。このようなパレットのさらなる利点は、必要に応じて、様々な部品が様々な材料から製造可能であることである。当然、同じ材料が上部デッキおよび耐荷重構造物に対しても用いることができる。
【０００５】
本発明に従うパレットによれば、上部デッキおよび耐荷重構造物は、損傷無しに相互に分離できないように固定して相互接続することができる。しかしながら、スナップフィンガなどの着脱可能な接続部品を使用して、上部デッキを耐荷重構造物に連結することも可能であり、それによって、たとえばパレットが異なる用途に適したものとされなければならないときには、上部デッキおよび／または耐荷重構造物を取り替えることができ、または、たとえば支持手段を交換し、取替え、または取り外しまたは移動させることができる。
【０００６】
好ましくは、支持手段は、耐荷重構造物および／または上部デッキのクリープおよび／または収縮を防止する、少なくとも軽減するように設計されており、したがって、パレットの変形が防止される。その上、このようにして、上部デッキおよび耐荷重構造物は、たとえば、緩みの結果から相互に脱離することが一層良好に防止される。
【０００７】
支持手段の材料は、上部デッキおよび／または耐荷重構造物の材料よりも高い弾性率を有することが好ましい。その結果、簡単な設計の相対的に細身の支持手段で、剛性の向上を得ることができる一方、支持手段は、相対的に軽量設計とすることができる。
【０００８】
本発明に従うパレットによれば、支持手段は、少なくとも上部デッキ支持剛性向上機能を有することができ、金属から、またはプラスチックから、特に、繊維またはガラス強化プラスチックまたはその他の強化プラスチックから製造され得る。
【０００９】
さらなる有利な実施形態において、本発明に従うパレットは、耐荷重構造物が、上部デッキが支持される耐荷重要素が設けられた相互に実質的に平行に延びる少なくとも２つの側桁を含むことを特徴とする。側桁は長手方向を有する一方、支持手段の少なくとも一部は、この長手方向と所定の角度、すなわち、０°または１８０°からずれた角度を含む方向に延びる。好ましくは、この角度は、長手方向に対して、５°〜１７５°であり、好ましくは、約９０°である。
【００１０】
このようにして、側桁の長手方向とその横断方向との両方に、相対的に大きな剛性を有するパレットが得られる一方、その構造は相対的に軽量設計とすることができる。
【００１１】
本発明に従うパレットによれば、さらに、支持手段の一部は、好ましくは、耐荷重構造物の全てまたは部分的に、耐荷重構造物の側桁の長手方向にほぼ平行な方向に延びることができ、それによって、側桁の剛性およびその荷重負担能力を簡単な方法で増加させることができる。
【００１２】
好ましくは、支持手段は、上部デッキ、耐荷重構造物またはその両者のプラスチックに実質的に収容される。その結果、支持手段は適切な方法でその周囲環境から仕切られ、したがって、これらは、たとえば腐食、汚染などに対して充分に保護される。このことは、パレットが化学的侵食環境で使用される場合には、または、たとえば食品、医療用途などと組合せて使用される場合には、特に有利である。好ましくは、パレットの外表面は、充分に洗浄可能であり、たとえば相対的に滑らかで閉設計である。
【００１３】
本発明は、さらに、請求項２１の特徴によって特徴付けられるパレットに関する。好ましくは、このようなパレットは、上述されたように設計されている。
【００１４】
本発明に従うこのようなパレットによれば、乗入れ要素がチャネル要素に接続されて設けられており、この傾斜した乗入れ要素を介してローリングコンテナをその車輪によってチャネル要素内に移動させることができる。各チャネル要素には、少なくとも１つの凹所が設けられ、毎回、該凹所にローリングコンテナの車輪が、パレットにローリングコンテナを固定するために受け入れられる。このようにして、簡単な方法で、ローリングコンテナをパレット上に配置し、積み込み、輸送し、および／または別途、該コンテナをパレットとともに操作することが可能になる。
【００１５】
有利なさらなる実施形態では、本発明に従うパレットは、凹所の底部には開口部が設けられ、該開口部を通ってパレットの下面から、エジェクタ要素を挿入可能であることを特徴とする。このエジェクタ要素によって、使用中、ローリングコンテナの車輪を凹所から押すことができ、ローリングコンテナを相対的に簡単な方法でパレットから移転動させることができる。さらに言えば、このことは、車輪がそれぞれの凹所から引き出されるように、ローリングコンテナを僅かに傾斜することによってもなされる。
【００１６】
本発明は、さらに、請求項２５の特徴によって特徴付けられるパレットと少なくとも１つのローリングコンテナとの組立体に関する。
【００１７】
このような組立体は、ローリングコンテナおよびパレットが相互に係合するので特に有利である。好ましくは、少なくとも２つのローリングコンテナが、それぞれ、乗入れ要素またはその隣接面で、車輪が凹所内に位置して、パレット上に並んで受け入れ可能である。
【００１８】
さらに有利な実施形態では、さらに、エジェクタ要素を有する押出し装置が設けられ、その上に、パレットが、ローリングコンテナの車輪がパレット上で上方に僅かに押されるように載置され、それによって、ローリングコンテナをパレットから移動させることがさらに簡略化される。
【００１９】
本発明は、さらに、請求項２８の特徴によって特徴付けられるパレットを製造するための方法に関する。
【００２０】
このような方法によれば、パレットは、特に簡単な方法で、良好な使用特性を有する相対的に少ない材料から製造することができる。
【００２１】
本発明は、さらに、請求項２９の特徴によって特徴付けられるローリングコンテナを輸送するための方法に関する。
【００２２】
本発明に従うパレット、少なくとも本発明に従う組立体を用いることによって、ローリングコンテナを、パレット上で、たとえば２つ一組にして、固定して配置することによって特に簡単な方法で操作することができる一方、ローリングコンテナは、パレットから取り外して、個々に使用することができ、たとえばローリングによって動かすことができる。ローリングコンテナを有するパレットは、たとえばパレットカート、フォークリフトなどで容易に操作することができ、所望により積み重ねることができる。
【００２３】
好ましくは、本発明に従うパレットおよびローリングコンテナは、たとえばユーロパレットシステム内に適合した標準寸法を有する。
【００２４】
さらなる従属請求項において、本発明に従うパレットおよび方法のさらに有利な実施形態が記述されている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に従うパレットを平面斜視図で示す。
【図２】本発明に従うパレットを底面斜視図で示す。
【図３】図１によるパレットを、部分的に切欠かれた平面斜視図で示す。
【図４】本発明に従うパレットの上部デッキを、それに隣接する支持手段とともに底面斜視図で示す。
【図５】別の実施形態における本発明に従うパレットを、それに隣接するローリングコンテナとともに斜視図で示す。
【図６】本発明に従うパレット上への２つのローリングコンテナの載置を各ステップで示す。
【図７】本発明に従うパレット上への２つのローリングコンテナの載置を各ステップで示す。
【図８】本発明に従うパレット上への２つのローリングコンテナの載置を各ステップで示す。
【図９】ローリングコンテナを載置した図５〜図８によるパレットを、図５の線ＩＸ−ＩＸに沿って、側断面図で示す。
【図１０】押出し装置を有する図９に従う側面図を示す。
【図１１Ａ】本発明に従うパレットのための上部デッキまたは耐荷重構造物を製造するためのモールドの原理を、概略的に側断面図で示す。
【図１１Ｂ】本発明に従うパレットのための上部デッキまたは耐荷重構造物を製造するためのモールドの原理を、概略的に側断面図で示す。
【図１１Ｃ】本発明に従うパレットのための上部デッキまたは耐荷重構造物を製造するためのモールドの原理を、概略的に側断面図で示す。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明を明確にするために、本発明に従うパレット、組立体および方法を、図面を参照してさらに説明する。
【００２７】
本明細書では、同一または相当する部分は、同一または相当する参照符号を有している。本発明に従う装置の個々の部品の組合せまたは関連方法は、請求項によって記述されるように、本発明の枠組みの範囲内にあると明示的に理解され、本出願に明示的に組み込まれる。
【００２８】
図１は、大部分をプラスチック、たとえばＰＥ、ＰＰ、ＡＢＳ，ＰＣまたはその他の適切なプラスチックまたはプラスチック類の組合せから製造された、本発明に従うパレット１を平面斜視図で示す。パレット１は、上部デッキ２と耐荷重構造物３とから形成され、相互に積み重ねて配置され、たとえば、スナップ手段、締付け手段または、たとえば接着もしくは溶接などによって、相互接続されている。上部デッキ２は、実質的に閉構造であり、いくつかのスロット形状の開口部４を有するが、必要に応じて、異なる方法で、たとえばハニカム構造、突起物、プロフィールなどを有して設計することもできる。その変形例は、当業者にとって直ぐに明らかになるであろう。上部デッキ２には、辺縁部でスカート５が設けられ、下方へ延びている。耐荷重構造物３は、矢符Ｌによって、図１で概略的に示される長手方向Ｌを有する３つ側桁６を含む。側桁６は、相互に平行に延び、相対的に高さが小さい支持部７から実質的に作られ、該支持部は３つの耐荷重要素８を有し、それによって上部デッキ２が支持される。耐荷重要素８耐荷重間には、その都度開口部９が設けられ、開口部を通って、たとえばパレットカートまたはフォークリフトトラックのツメを挿入することができ、それによってパレットが係合され、四方から吊り上げることができる。上部デッキ２と耐荷重構造物３との間の接続は、少なくとも、パレットが荷重の有無に拘わらず上部デッキで吊り上げることができるようなものである。
【００２９】
図２の底面斜視図では、本発明によるパレット１が示され、図には上部デッキ２の下面１１を見ることができる。負担能力および重量低減を向上させるための、リブから成るハニカム構造１２が設けられる。さらに、支持体７および耐荷重要素８を有する側桁６が、明瞭に見られる。耐荷重要素８は、耐荷重構造物３に属するクロスサポート１２によって相互接続され、クロスサポート１２は、支持体７から離間した耐荷重要素８の上端部を相互接続し、矢符Ｑによって図２で示される長手方向Ｑを有する。クロスサポート１２の長手方向Ｑは、側桁６の長手方向Ｌにほぼ直角に延び、したがって、耐荷重構造物は実質的に長方形の基準面を有している。その寸法は、たとえばユーロパレットのベースの寸法に相当するが、その他の適切な寸法も使用されてよい。
【００３０】
図２で見られるように、耐荷重要素８および支持体７は、使用中、下方に面している側面１３で実質的に中空の設計である一方、支持体７において、図３および図４を参照してさらに説明されるように、第１支持要素１４が金属プロフィールの形式で配置されている。これらの支持要素１４は鋼プロフィールとして設計され、耐荷重要素８と耐荷重要素８との間に平坦部１５と、耐荷重要素８内に直立リップ１６が設けられている。随意的に、平坦部１５とリップ１６に、開口部１７,１８をそれぞれ設けることができ、良好な接続を得るための側桁６のプラスチックを、該開口部を通して射出することができる。
【００３１】
図３では、本発明に従うパレット１が平面斜視図で示され、構造を明瞭にするために、パレット１の隅部は部分的に切欠されている。下方に延びる端面１９によって、上部デッキ２は耐荷重要素８の上端部に取り付けられ、耐荷重要素８は、その目的のために、端面１９に適合する形状を有する箱状の凹所を備えている。上部デッキ２には、少なくとも上部デッキ２および耐荷重構造物３間には、クロスサポート１２の長手方向Ｑにほぼ平行な方向に延びる第２支持要素２１が設けられる。クロスサポート１２によって相互接続された耐荷重要素８の各列には、その都度、一対の第２支持要素２１が設けられ、該一対の第２支持要素は少なくとも剛性を高め支持する機能を有する。好ましくは、この第２支持要素２１は、上部デッキ２と耐荷重構造物３との間で締め付けられており、上部デッキ２とクロスサポート１２または耐荷重要素８との間で収容され、それぞれ周囲環境から仕切られている。このようにして、汚染および、たとえば腐食などによる損傷は、簡単な方法で防がれる。
【００３２】
さらに、図３において、第１支持要素１４が図３では手前の側桁６の底部に、明瞭に見ることができる。このことから、この支持要素１４は、たとえば折り曲げ板金加工されることができる一方、折り曲げられた端面１５Ａおよびリップ１６を有する平坦部１５が、開口部１７，１８とともに見ることができる。耐荷重構造物３を製造する際には、第１支持要素１４は、たとえば簡単な方法で、モールド内に挿入することができ、次いで、プラスチックが、全体に亘って射出され、一体物の固定構造物が得られる。類似の方法で、第２支持要素２１がモールドに挿入され、耐荷重構造物３または上部デッキ２に射出される。しかしながら、第２支持要素２１は別個にしておき、上部デッキ２および耐荷重構造物３が組立てられるときに、はじめて所定の場所に嵌め込まれることが好ましい。
【００３３】
好ましくは、支持要素１４，２１は、上部デッキおよび／または耐荷重構造物が製造されたプラスチックの弾性率よりも高い弾性率を有する材料から製造され、その上、支持要素１４,２１の材料も、異なる収縮、好ましくは、プラスチックよりも小さな収縮および
／または異なるクリープ、好ましくは、少ないクリープを示す。支持要素１４,２１につ
いては、たとえば適当な方法で、鉄板、アルミニウムなどの金属、または充填されたナイロン、もしくはポリエステルなどのガラスもしくはその他のものが充填されたプラスチックが使用できる。当然ながら、支持要素１４，２１の適切な形状によって、荷重負担能力は、さらに向上可能である。たとえば、図３に示される実施形態において、各第２支持要素２１は、幾分Ｌ型の設計になっている。このことは、さらに、簡単な方法で、上部デッキと耐荷重構造物との間の良好な接続および収容を得ることができるという利点を提供する。しかしながら、当然ながら、いかなる他の形状もまた充分可能であることは明らかであろう。
【００３４】
図３で示される実施形態において、クロスサポート１２は、省略されており、少なくとも図示されていない。かかるクロスサポートは、耐荷重構造物３が一体物で製造することができ、そのようなものとして、上部デッキ２に接続することができるという利点を与えることは明らかであろう。しかしながら、本発明に従うパレットは、クロスサポートなしで設計することもできる一方、３つの分離した側桁６が製造され、相互に別個に上部デッキに接続される。また、本発明に従うパレットによれば、上部デッキ２との連結のために、側桁６は、第２の支持要素２１によってのみ接続することができ、該要素は、側桁６を射出成形した後に取り付けられてよいが、側桁と一体的に形成することもできる。
【００３５】
図４には、概略的に、底面図で、本発明に従うパレット１のための上部デッキ２が第１支持要素１４および第２支持要素２１とともに、隣接して示される。ここで、支持要素２１が受け入れ可能な溝２３が両側に設けられた３つのチャネル形状要素２２とともに、ハニカム構造１２が明瞭に見られる。これらの溝２３の間に、耐荷重要素８の箱状開口上部側面２０内に押圧することができる管状端部１９が明瞭に見られる。示された典型的な実施形態において、端部１９には、外方に延び、上部デッキ２と耐荷重構造物３との間で固定接続を得るために、耐荷重要素８の上端部２０の上端２５の下方で係合することができる締め付け突起物２４が設けられている。したがって、支持要素２１は上部デッキ２とクロスサポート１２との間の溝２３内で係止されていることは明らかであろう。好ましくは、クロスサポート１２の底面は、上部デッキ２から幾分離間しており、したがって管状形状にさらに剛性が得られる。
【００３６】
支持要素２１は、側桁６の長手方向Ｌと所望の角度、特に０°からずれた、たとえば５°〜１７５°の間の角度をなすことができることは明らかであろう。
【００３７】
上部デッキ２が、締め付け突起物２４または類似の手段だけを用いて、耐荷重構造物３に取り付けられる場合には、上部デッキ２は、幾分かの技能を用いて、たとえば、締め付け突起物２４を押すために、上部デッキ２の開口部２６を通して挿入することができる当該目的のために適切な工具を用いて、耐荷重構造物３から損傷なしに取り外し可能である。このようにして、たとえば上部デッキを取替え、または耐荷重構造物を交換する可能性が与えられ、その上、支持要素２１は、パレットの使用に依存してまたは修理のために、取り替えられ、取り除かれ、または逆に取り付けることができる。たとえば、それほど剛ではないパレットで充分であってもよい場合には、重量を減少するために支持要素２１の数を減らすことができ、または、たとえば本発明に従うパレットが、金属があまり適切でない食品環境、クリーンルームなどで使用されなければならない場合には、別の材料から成る支持要素２１によって取り替えることができる。
【００３８】
図５〜図１０では、ローリングコンテナ２５を運搬するために適切な、本発明に従うパレット１の別の実施形態が示されている。ローリングコンテナ２５は、車輪２７、特に２対の車輪２７Ａ,２７Ｂによって支持されたフロア要素２６を有しており、車輪のうち少
なくとも２つの車輪は、旋回することができる。ローリングコンテナには、側壁２８を設けることができ、または側壁なしの設計とすることができ、さらに構造は、洗濯袋などの特定の用途のために設けられ得る。図面では、一例として、側壁を備えたローリングコンテナが図示されている。
【００３９】
本実施形態において、パレット１は、上部側面２９を備えた上部デッキ２と３つの側桁６とを有し、該３つの側桁６は、相互に平行に延び、たとえばパレットカートまたはフォークリフトのツメのための開口部１０を規定する。パレット１は、図１〜図４を参照して上述されたように製造することができるが、異なる方法で、特に、一体物で製造することもできる。
【００４０】
本実施形態において、２つの長手側面３０上に、パレットは、側桁６の長手方向Ｌに延びるチャネル３１を有する。チャネル相互間の距離Ｄは、パレット１上に支持される１つのローリングコンテナの各対の車輪２７間の相互距離に実質的に相当する。したがって、ローリングコンテナ２５は、両対の車輪によってチャネル３１内に移動可能であり、このときチャネル３１の側壁３２によって案内される。図９および図１０には、側断面図で、概略的に、２つのローリングコンテナ２５を載置したパレット１のチャネル３１が示される。パレット１は、図９における面Ｓに対して実質的に鏡面対称である。ここでは、左側部分を以下に説明する。さらに言えば、パレット１は、上部デッキ２の中心を通るこの面Ｓに直角の面に関して、実質的に鏡面対称である。
【００４１】
各チャネル３１は、上部側面２９に平行に、実質的に水平に延びる走行表面３３を含み、該走行表面は、パレット１の小側面３４に臨む側で、走行コンテナ２５の車輪２７を載置することができる位置決め表面３６に統合される傾斜した乗入れ要素３５に接続している。反対側には、曲面３７を通じて、走行表面３３は、チャネル３１内の凹所３８に接続し、そこで同じローリングコンテナ２５の車輪２７が受け入れられ得る。凹所３８の底部３９には、以下に述べられる理由のために穴４０が設けられ得る。フォークリフトまたはパレットカートのツメのための挿入開口部９が走行表面３３の下方に設けられる。
【００４２】
パレット１の組立体およびローリングコンテナ２５は以下のように用いられ得る。
パレット１は、フロア上にその底面が載置されている。１対の車輪２７によってローリングコンテナ２５が２つのチャネル３１の位置決め表面３６に隣接して配置され、次いでローリングコンテナ２５は、これらの車輪によって、位置決め表面３６および乗入れ要素３５に亘って、走行表面３３上に移動され、そこから、凹所３８内に入れられる。これによって、ローリングコンテナ２５とパレット１の寸法はこのように相互に適合するので、他方の対の車輪２７Ｂは、位置決め表面に引き上げられる。チャネル３１の深さと形状は、ローリングコンテナ２５が、簡単な方法でパレット１上に移動されることができ、ツメが挿入開口部９または１０に挿入でき、好ましくは、パレット上にローリングコンテナが移動された状態で、ローリングコンテナのフロア要素２６がパレット１の上部デッキ２上に載置されるように選択される。その結果、ローリングコンテナ２５は、位置的に固定された方法で充分に収容される。
【００４３】
当然のことながら、さらにより良好な収容を得るためには、湾曲面の嵌合形状のようなさらなる対策が採られ、それによって、凹所内の車輪は、これらの湾曲面３７の下方に、ある程度付勢され、そこから、先ず、ローリングコンテナをチャネル３１内に僅かに押し込むことによって移動することができる。このような形状は、図９の下部に概略的に図示されている。また、この目的のために、当業者に明らかな異なる手段を設けることもできる。
【００４４】
図から明らかなように、示された実施形態において、２つのローリングコンテナをパレット１上に並んで配置することができ、したがって標準の荷物が得られる。また３つのチャネル３１を、たとえば、相互に隣接して設けることができる一方、２つのチャネルは中間の側桁にまたは上方に直接並べて配置され、それによって、たとえば、手押し車などのより小さなローリングコンテナが用いられる場合には、２ラ２のローリングコンテナをパレット１上に並べて配置することができる。
【００４５】
ローリングコンテナ２５を搭載したパレット１は、組立体として、丸ごと簡単に積み込まれ、目的地まで輸送され、または貯蔵される。目的地に到着すると、ローリングコンテナは、パレット１から移動され、さらに使用される。スペースを無駄なく用いるために、パレットとローリングコンテナとの組立体は相互に積み重ねることさえできる。
【００４６】
図１０において、凹所３８の底部に穴４０が設けられた図５〜図９に従うパレット１が押出し装置４１上に取り付けられている。本実施形態では、押出し装置４１は、穴４０を通って突出することができるブロックの形で、エジェクタ要素４２をその上に有する平板４２として示される。ローリングコンテナを伴なうパレット１が、押出し装置上に載置されるときには、凹所３８内で相互に近接して位置決めされる車輪２７は、ブロック４３に載置され、凹所３８から部分的に上方に押され、したがって、ローリングコンテナ２５は、特に簡単な方法で、パレット１におよびパレット１から移動させることができる。ローリングコンテナ２５は、さらに言えば、パレットを、位置決め表面上で車輪のまわりに幾分傾斜させることによってパレットから移動させることもできる。
【００４７】
図１１Ａ〜図１１Ｃには、本発明に従う上部デッキまたは下部デッキまたはパレット全体１でさえ、製造するためのモールド５０が、概略的に、側断面図で示される。簡単にするために、形状を形成するための特定部分などは、省略されている。類似のモールドおよび方法の関連説明は、公開されていない特許出願ＮＬ１０１９７３９に記載されており、該出願は、モールドおよび方法に関し、参照によって本明細書に組み込まれる。
【００４８】
図１１に従うモールド５０は、第１部分５１と第２部分５２とを含み、これら両部分は、プレス、スピンドルまたは任意の他の適当な方法などの手段（図示せず）によって、図１１Ａで示される型開き位置と図１１Ｂで示される型締め位置との間で、相互に移動可能である。型締め位置では、２つの部分５１，５２は、モールドキャビティ５３を規定しており、その中で、入口開口部５４を通してプラスチックを導入することによってパレット（部分）が製造される。第１部分５１には、可動スライド５５が含まれ、たとえばパレット（部分）の一側面、たとえば上部デッキの上面または底面または耐荷重構造物またはパレット１全体の上部または下部側面を規定する。モールドキャビティ５３から離間した側において、このスライドは２つの傾斜表面５６を備え、その下方にウエッジ５７が配置され、該ウエッジ５７は、ピストン・シリンダ組立体５８または異なる適切な手段を用いて、図１１Ａおよび図１１Ｂで示される後退位置と図１１Ｃで示される延長位置との間で、方向Ｐに移動可能である。ウエッジを動かすことによって、スライド５５は、図１１Ａおよび図１１Ｂの図面において示される下部位置と図１１Ｃで示される上部位置との間で動かされる。
【００４９】
図１１に従うモールドは、以下のように用いることができる。
モールドは型開き位置から閉じられ、スライド５５は、最下部位置まで、すなわちモールドキャビティの対向する壁５９から相対的に大きな距離Ｇを置いて後退される。距離Ｇは、その間で形成されるパレット（部分）の肉厚よりもかなり大きい。その結果、特に大きな空間がプラスチックの射出のために利用可能であり、モールドキャビティ５３内のプラスチックは、抵抗を殆ど受けず、したがって、低い射出圧力でモールドキャビティ内に導入可能である。その上、射出後にプラスチックがモールドキャビティ内を移動する距離は、相対的に短い。モールドが図１１Ｂで示される位置にある場合には、モールドキャビティに導入される全量のプラスチックの投影面は、最終的に形成されるべきパレット（部分）の投影面よりもかなり小さい。
【００５０】
所望量のプラスチックがモールドキャビティ５３に導入された後、スライド５５は、ウエッジ５５を相互に向かって動かすことによって、図１１Ｃで示される位置にまで動かされる。その結果、プラスチックは、モールドキャビティ５３全体を充填するまで付勢される。随意的に、供給開口部５４を通して幾分かの保持圧力を、さらにかけることができる。その結果、モールドを、図１１Ａで示される位置にまで戻すことができ、したがって製品を取り出すことができる。
【００５１】
特徴のこの組合せの結果として、射出中、モールド５０は、（モールドが図１１Ｂで示された位置にある場合は、各プラスチックによる射出圧力、投影面および肉厚のための標準表からほぼ読み取れる）相対的に低い型締め圧力で閉状態に保持可能であり、その型締め圧力は、モールドが図１１Ｃで示される位置にあるときには、プラスチックがモールドキャビティ５３に直接導入される場合に必要となる射出圧力よりも何倍も低い。実際のところ、そのとき、投影面は、図１１Ｃで示される位置で同量のプラスチックがモールドキャビティ内に射出される場合よりも非常に大きい。その上、図１１Ｂにおける架空肉厚Ｇは、かなり大きくなる。図１１Ｂにおける位置と図１１Ｃにおける位置との間で、スライドを距離Ｇの７５％に亘って動かすときには、肉厚は、７５％減少し、投影面は比例的に、すなわち４倍に増加する。このことは、図１１Ｂで示される位置での射出時には、射出および型締め圧力は１の投影面と４の肉厚との関係で該当表から読み取ることができる一方、図１１Ｃによる位置での射出時には、４の投影面と１の肉厚との関係で読まれるべきであることを、おおよそ意味する。したがって、本発明に従うモールドによれば、従来のモールドの場合よりも、かなり小さな型締め圧力と射出圧力とをかけることができ、したがって、かなりのコスト節減を達成することができ、より短いサイクルタイムが得られ、その上、原則として、より小さい肉厚が達成できるということは、当業者にとって、まさに明らかであろう。
【００５２】
このようなモールド５０の使用、少なくとも、上述の本発明に従うパレットに対して記載された方法は、射出成形されるべき部分の投影面が特に大きいので、特に有利であり、従来技術の場合では、特に大きな装置を必要とするであろう。
【００５３】
さらに言えば、本発明に従う方法によれば、一体物のパレットも、支持要素なしで形成することができる。
【００５４】
少なくとも本発明に従う方法で使用するための本発明に従うモールドは、多くの類似の方法で設計することができることは明らかであろう。モールドの型締め後、スライドを動かすことができることは特に重要である。本発明に従うパレットの部分は、従来技術で、たとえば圧縮成形技術でも、製造することもできる。
【００５５】
スライド５５は、図１１Ｃで示された位置にまで相対的にゆっくりとではあるが動かすことができるが、これは、相対的に速やかに、断熱加熱がプラスチックに与えられるように速やかになされることが好ましい。このことによって、熱可塑性の類似のプラスチックが用いられる場合には、随意的ではあるが、部分的に凝固したプラスチックは再び液状になり少なくとも粘度は低下し、その結果、さらに低圧でモールドキャビティを全て充填することができるという利点を有する。
【００５６】
本発明は、本明細書および図面で示された典型的な実施形態に決して限定されない。
たとえば、いくつかの部分が、組立てられ、本発明に従うパレット、たとえば、いくつかの分離した側桁と上部デッキとを形成することができる。また、たとえば全てまたは部分的に透かし設計を有する、またはストラップなどを取り付けるための手段のような特定の要素が設けられた、異なる形状の上部デッキが用いられてもよい。本発明に従うパレットは、いかなる所望寸法も有することができる。本発明に従う組立体内のローリングコンテナの壁は、戻りの容積を低減し使用の可能性を高めるために、折り畳み可能または取り外し可能にすることができる。必要に応じて、他の多数の側桁および耐荷重要素、支持要素ならびに開口部などを用いることができる。これらおよび多くの類似の変形例、その中で、図示および記載されたような要素のすべての可能性のある組合せは、請求項によって記述されたような本発明の枠組みの範囲内にあると理解される。
【００５７】
本発明は、次の実施の形態が可能である。
（１）上部デッキと耐荷重構造物とが設けられたパレットであって、上部デッキおよび耐荷重構造物は、少なくとも部分的にプラスチックから製造され、上部デッキ内に、および／または耐荷重構造物内に、および／または上部デッキと耐荷重構造物との間に、支持手段が含まれ、上部デッキと耐荷重構造物とが相互に取り付けられることを特徴とするパレット。
【００５８】
（２）耐荷重構造物は、相互に実質的に平行に伸び、上部デッキが載置される耐荷重要素を備えた、少なくとも２つの側桁を含み、該側桁は、長手方向を有し、支持手段の少なくとも一部は、好ましくは、全てまたは部分的に耐荷重構造物における前記長手方向にほぼ平行な方向に延びることを特徴とするパレット。
【００５９】
（３）耐荷重構造物は、相互に実質的に平行に伸びる、少なくとも２つ、好ましくは、３つの側桁を含み、各側桁は、側桁の上面の上方に延びる少なくとも２つ、好ましくは３つの耐荷重要素を支える一方、各側桁には、各側桁の剛性の向上および／またはクリープからの各側桁の防護のための支持要素が含まれ、上部デッキの下方の、側桁間の空間および／または耐荷重要素間の空間は、フォークリフトまたはパレットカートのツメを挿入するために適していることを特徴とするパレット。
【００６０】
（４）パレットを製造する方法であって、上部デッキと耐荷重構造物が、実質的にプラスチックから射出成形および／または圧縮成形によって、製造され、上部デッキは耐荷重構造物に取り付けられ、支持要素は上部デッキ内に、耐荷重構造物内におよび／または上部デッキと耐荷重構造物との間に、受け入れられることを特徴とする方法。
【００６１】
（５）支持要素は、上部デッキと耐荷重構造物が製造されたプラスチックから逸脱する材料から製造され、それによって、組み立てられたパレットでは、支持要素は上部デッキおよび耐荷重構造物とは異なるクリープを示すことを特徴とする方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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