【手続補正書】
【提出日】平成17年3月7日(2005.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】手続補正書
【補正対象項目名】手続補正１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【書類名】明細書
【発明の名称】電子メールソフトウェア
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続して、テキストを送るメール送信機能を持つメールソフトウェアにおいて、テキストデータに添付するバイナリデータを指定する手段と、指定されたバイナリデータを自動的に圧縮して書庫に収納する手段とを備えたことを特徴とする電子メールソフトウェア。
【請求項２】 請求項１において、どのように圧縮して書庫に収納されているかを電子メールテキスト本文に付記する手段を設けたことを特徴とする電子メールソフトウェア。
【請求項３】 ネットワークに接続して、テキストを受信するメール受信機能を持つメールソフトウェアにおいて、受信したメールに添付されていたバイナリデータのウイルスチェックを自動的に行う手段を備えたことを特徴とする電子メールソフトウェア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】本発明は、インターネットなどのネットワークに接続するメールソフト、すなわち、電子メールを送信したり、受信したりする発明に関する。本発明の技術分野は、パソコンあるいは携帯電話で用いられるメールソフトに属する。
【０００２】
【従来の技術】従来技術として、インターネットなどのネットワークに接続してメールを受信するソフトウェアや、送信するメールにバイナリファイルを添付して送るものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
第一に、電子メールを送信する際にバイナリデータを添付する場合には、以下のような問題点があった。すなわち、バイナリデータは、例えば、ワードやエクセルといったアプリケーションのデータの場合や、画像データなどの場合である。ブロードバンド時代が近づいて通信速度が向上しつつあるが、これらのバイナリデータは依然として大きなサイズであり、電子メールに添付して送信するのにも、受信するのにも時間とコストが必要になるという問題がある。また複数のバイナリデータを送信する際には、その都度電子メールを発信する必要があり、面倒であるという問題がある。
【０００４】本発明の第一の目的は、電子メールにバイナリデータを添付する際に、自動的に書庫に圧縮して添付する書庫自動圧縮手段を設けたことにある。これによって、例えば、ワードのデータを複数送る場合には、書庫自動圧縮手段により、複数のワードやエクセルなどのデータが圧縮されてひとつの書庫にまとめて圧縮した形に加工されて電子メールに添付されることになる。そのため、電子メールを送信するコストと手間が大幅に削減できる。
【０００５】さらに、この第一の手段に加えて、どのように圧縮して書庫に収納されているかを電子メール本文にテキストとして付記する手段を設けることによって、バイナリデータがどのように圧縮して添付されているのかを知ることができて有益である。特に、電子メールに感染する電子メールのウィルスが問題になってきていることからも、操作者が自らの意志でバイナリデータを添付したのか否かが明確になっていた方が良い。
【０００６】さらに、ネットワークに接続して、テキストを受信するメール受信機能を持つメールソフトウェアにおいて、受信したメールに添付されていたバイナリデータのウイルスチェックを自動的に行う手段を備えたので、ウィルス感染を気にせずにメールの送受信を行えて有益である。
【０００７】
【実施例】以下、本発明の一実施例を説明する。まず、図１が電子メールソフトのリンクの概要を示した概念図である。ここにおいて、ユーザーＹ氏のパソコン１のハードディスクにインストールされたメールソフトから、ネットワーク２に向けて、電子メールＭが発信される。そして、受信者のＫ氏のパソコン３からネットワーク２にアクセスすることによって、受信ユーザーＫ氏は電子メールＭを受信することができる。
【００８】このような電子メールの優れた点は、電話などと異なり、電子メール送信者と受信者の業務の効率化を計ることができることである。すなわち、パソコン１から送信された電子メールＭはネットワーク（プロバイダ）２に蓄積されていく。そして、他の人のパソコン３がプロバイダ２に対して、電子メール受信要求を出すことによって、Ｙ氏の出した電子メールをプロバイダから受信することができるようになる。なお、ネットワークという表現で示したが、その仲介役をするのがプロバイダである。これは、インターネットというネットワークに接続するための入り口をユーザーに提供してくれる接続業者である。従って正確に表現するならば、プロバイダーを経由してアクセスできるネットを無数のコンビューターと回線を２と総称しても良い。
【００９】図２において、この電子メールにバイナリデータを添付した場合の概念図を示す。ここでは、ユーザーＹ氏が複数のバイナリデータＢ１、Ｂ２、Ｂ３をひとつの書庫に圧縮して収納してまとめてファイルＢとして、テキストメールであるＭに添付して送信する様子を示したものである。
【００１０】図３において、電子メール受信時のプログラムの流れをフローチャートに基づいて説明する。まず、ステップＳ１において、パソコン３のユーザーはプロバイダに対して、届いている電子メールがないかを問い合わせる。
【００１１】もしも電子メールが到着していたら、その旨を電子メール受信者に知らせ、電子メールを受信する作業Ｓ２が始まり、受信電子メールを全て取得する。
【００１２】その次のステップＳ３において、電子メールの仕分けルールに基づいて電子メールの仕分けを行う。例えば、発信者がｐａｔ＠ｚｇ７．ｓｏ−ｎｅｔ．ｎｅ．ｊｐの場合には、Ｗａｃｔフォルダに移動させるとか、電子メールのタイトルに「Ｗａｃｔ」と表示されている場合には、Ｗａｃｔフォルダに移動させるといった作業である。またこのステップＳ３において「不要」と予め条件が指定されている電子メール（例えば、電子メール送信者や電子メールの題名から選出して「不要」と判定したもの）を「不要」フォルダか「削除」フォルダに移動させる。
【００１３】電子メールの受信を終えた後に、受信した電子メールを閲覧するモードＳ４に移行する。この電子メールの閲覧時に「不要」ボタンをクリックすると、まず電子メールを受信した時に、以降は不要フォルダに移動させるか、削除するルールを追加する処理を行う。この「不要ボタン」は実際に押すことができるボタンでも良いし、キーボードのどれかのキーを押す方式でも良い。また、パソコンのディスプレイ上に表示されて、それをマウスでクリックする動作などで指定できるものでも良い。
【００１４】続いて、未送信の電子メールが存在する場合には、電子メールの送信作業を行う。この電子メールの送信の作業前に、バイナリデータを添付するか否かを指定する作業が行われる。バイナリデータとは前述したように、例えば、ワードというワープロデータやエクセルといった表計算のアプリケーションのデータの場合や、画像データなどの場合である。
【００１５】これらのバイナリデータは依然として大きなサイズであり、電子メールに添付して送信するには時間とコストが必要になるという問題がある。バイナリデーターの中には、例えばＪＰＥＧといった圧縮済みのデータも存在するが、そんな場合でも、複数のバイナリデータを送信する際には、その都度電子メールを発信する必要があり、面倒であるという問題がある。そこで本発明では、バイナリデータファイルの複数個を対話方式で指定し、その指定されたバイナリーデータファイルを圧縮してひとつの書庫に収納させる。詳細は図２で説明した通り、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３というファイルが圧縮されて一つの書庫ファイルＢとしてひとつのファイルにまとめられる。
【００１６】上述した、圧縮・書庫への収納については、圧縮・書庫作成ツールであるＬＨＡやＺＩＰやＣＡＢ方式で行うことになる。ＬＨＡ、ＺＩＰ、ＣＡＢについては知られているので、改めて詳しく説明するのは省略する。
【００１７】これを図４のフローチャートに基づいて説明する。まずステップ１０１において、バイナリデータを添付するか否かをメール利用者に尋ねている。ここで圧縮するべきデータファイルを指定した場合には、ステップ１０２において、圧縮する対象のファイルを選択する作業が行われる。
【００１８】「圧縮して添付したい」と利用者が判断した場合には、指定したすべての圧縮対象ファイルが確定されたかを判断する。すなわち、ステップ１０３において、「圧縮すべきファイルは全て指定し終えたか」を尋ねることになる。この答えがイエスならば、ステップ１０４において、指定したファイルを全て圧縮して書庫として作成した上で、電子メールの添付ファイルのために圧縮して添付する。この場合は圧縮率が高く、元のデータの３０パーセントくらいに圧縮できることがあるため効果的である。
【００１９】更に、ステップ１０５において、メールのテキスト本文に、圧縮する前のファイル名の一覧を添付する。これにより、メールの受信者はどのようなファイルが添付されてきたかについて知ることができるので、視認性と操作性がアップする。
【００２０】なお、この実施例においては、パソコンを例に挙げて説明したが、いわゆる携帯電話におけるメール処理の実施例でも良い。
【００２１】
【発明の効果】
【００２２】第１の手段によれば、「圧縮して添付したい」と利用者が判断した場合には、指定したすべての圧縮対象ファイルが確定されたかを判断する。指定したファイルを全て圧縮して書庫として作成した上で、電子メールの添付ファイルのために圧縮して添付する。この場合は圧縮率が高いので、圧縮できることがあるため効果的である。
【００２３】
第２の手段によれば、、どのように圧縮して書庫に収納されているかを電子メール本文にテキストとして付記する手段を設けることによって、バイナリデータがどのように圧縮して添付されているのかを知ることができて有益である。特に、電子メールに感染する電子メールのウィルスが問題になってきていることからも、操作者が自らの意志でバイナリデータを添付したのか否かが明確に理解できるので、電子メール受信の際に神経質になる必要がなく有益である。
【００２４】第３の手段によれば、ネットワークに接続して、テキストを受信するメール受信機能を持つメールソフトウェアにおいて、受信したメールに添付されていたバイナリデータのウイルスチェックを自動的に行うから、メールに添付されたデータがウィルスに感染しているかを簡単に判別できて予防に役立つ。
【００２５】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す構成図である。
【図２】本発明の一実施例を示す構成図である。
【図３】本発明の処理を示すフローチャート図である。
【図４】本発明の処理を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１ パソコン
２ プロバイダ
３ バソコン
Ｍ 電子メールのテキストデータ
Ｂ 電子メールのバイナリデータ