【手続補正書】
【提出日】平成16年3月31日(2004.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】処理液流出構造
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材料を処理する感光材料処理装置に用いられ、処理液を流出させるための処理液流出構造であって、
外周部の所定位置に前記処理液を吐出可能とする複数の吐出孔が長手方向に沿って設けられたスプレーパイプと、
前記スプレーパイプを被覆すると共に、スプレーパイプの長手方向に沿って形成されて前記吐出孔から吐出される処理液が供給されるチャンバ及び、このチャンバを前記スプレーパイプの長手方向に沿って溝状に開口してチャンバ内の処理液を流出可能とするスリット状の流出口が一体成形された合成樹脂製の本体と、
を有する処理液流出構造。
【請求項２】
前記スリット状の流出口の長手方向が前記感光材料の搬送経路の幅方向に沿って配設されることを特徴とする請求項１に記載の処理液流出構造。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
感光材料、例えば感光性平版印刷版（以下「ＰＳ版」という）は感光性平版印刷版処理装置（以下「ＰＳ版プロセッサー」という）によって現像処理される。このＰＳ版プロセッサーでは、画像が記録されたＰＳ版を搬送しながら現像槽に貯留している現像液に浸漬すると共に、現像液中の回転ブラシローラ等の擦り手段によってＰＳ版の非画像部分の感光層を除去するようにしている。このようにして現像処理の終了したＰＳ版は、水洗部で水洗水によって水洗された後（水洗処理）、不感脂化処理部でガム液が塗布され（不感脂化処理）て版面保護等の処理が連続して行われる。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
ところで、ガム液などの粘性の高い処理液は、スプレーパイプに所定間隔で吐出孔を設けても、搬送されるＰＳ版の下面に下側から幅方向に亘って均一に処理液を供給することができず、このために、ＰＳ版には処理液の供給むらが生じていた。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようなスリット孔を設ける構造は、複数の板材やスリット孔を設けるための加工、それぞれの部品を組付けるためのビス等、多くの部品を必要とし、組付け作業やメンテナンス時の取り外し作業が非常に煩雑となっている。このため、スプレーパイプを用いずに上記部品を含めて、樹脂を用いて一体形成することが考えられるが、このような一体成形品では、ＰＳ版の幅方向の一端側から供給される処理液を、ＰＳ版の幅方向に沿って均一に処理液を供給するのは難しく、また強度的にも十分考慮しなければならない。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は上記事実を考慮し、出来うる限り一体成形によって処理液を滞留するチャンバ及びこのチャンバから感光材料の幅方向に亘って均一に流出させるユニットを形成し、かつ所定の強度を保持することができる処理液流出構造を得ることが目的である。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、感光材料を処理する感光材料処理装置に用いられ、処理液を流出させるための処理液流出構造であって、外周部の所定位置に前記処理液を吐出可能とする複数の吐出孔が長手方向に沿って設けられたスプレーパイプと、前記スプレーパイプを被覆すると共に、スプレーパイプの長手方向に沿って形成されて前記吐出孔から吐出される処理液が供給されるチャンバ及び、このチャンバを前記スプレーパイプの長手方向に沿って溝状に開口してチャンバ内の処理液を流出可能とするスリット状の流出口が一体成形された合成樹脂製の本体と、を有している。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、金属製などのスプレーパイプを樹脂成形した本体によって被覆する。これにより、本体が、感光材料の幅方向が多少長くても、強度的に十分維持できる。また、このスプレーパイプ以外は、全て合成樹脂製の一体成形品とされており、スプレーパイプを予め成形時に所定位置に配置してもよいし、成形後に圧入するようにしてもよい。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
このとき、スプレーパイプに設けられた吐出孔と本体に形成されたチャンバを連通する。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
このスプレーパイプに処理液を供給すると、スプレーパイプの吐出孔から処理液が吐出され、チャンバいっぱいに処理液が溜まると、この処理液が流出口から流出を開始する。このとき、チャンバに処理液を一旦溜めるため、処理液はスリット状の流出口からほぼ均一に流出される。
請求項２に記載の発明は、前記スリット状の流出口の長手方向が前記感光材料の搬送経路の幅方向に沿って配設されることを特徴としており、これにより、ＰＳ版などの感光材料の幅方向の全域に、むらなく処理液を供給することができるので、感光材料に処理むらを生じさせることがない。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
現像部２２は、上方が開口され底部中央部が下方に向けて突出された略逆山形状の処理槽であり、この現像部２２内には、ＰＳ版１２の搬送方向に沿った下側にガイド板１００が配設されている。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
なお、ＰＳ版１２が通常の搬送経路を逸脱して搬送された場合に、ガイド板１００の表面に接触することを防止するためにリブがコロローラ１０２の間に搬送方向に沿って設けられている。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
ブラシローラ１０８と串ローラ１１０とが配設された位置よりもさらに下流側には、ＰＳ版１２の下面に対向するように串ローラ１１２が配設され、ＰＳ版１２を支持している。この串ローラ１１２により支持され、搬送されるＰＳ版１２は、現像部２２の液面から排出され、現像部２２の最終段位置に配設された一対のゴム製搬送ローラ対１１４に挟持されて搬送され、ＰＳ版１２に付着した現像液が絞り取られるようになっている。


【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
また、搬送ローラ５８の上流側、かつ搬送路よりも下側には、ＰＳ版１２の幅方向に亘って連続するスリットが形成された流出ユニット１２６が配設されている。この流出ユニット１２６には、前記スプレーパイプ１２４と同様にガム液が供給され、スリットからガム液が吐出する構造となっており、ＰＳ版１２は裏面が流出ユニット１２６のスリット部分に接触しながら搬送されるようになっている。すなわち、スリットがＰＳ版１２の幅方向の全域に亘っているため、ＰＳ版１２の下面全てにガム液によって保護膜を形成することができる。


【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
前記支持ローラ２７０と搬送ローラ２５２との間、並びに搬送ローラ２５２と搬送ローラ２５４との間には、それぞれＰＳ版に乾燥風を吹き付けるための２対のダクト２６０が配設されている。この２対のダクト２６０は、それぞれＰＳ版１２の搬送経路を挟んで対向配置されている。対となっているダクト２６０は、一方が搬送経路の上側に位置しており、他方が搬送経路の下側に位置している。


【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
ダクト２６０は、その長手方向がＰＳ版１２の幅方向に沿って配設されており、それぞれＰＳ版１２との対向面は、ＰＳ版１２と平行とされている。この対向面には、長手方向に沿ってスリット孔２６２が設けられ、ＰＳ版１２へ吹き付ける乾燥風の吹出口とされている。


【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
前記ダクト２６０の一端面は乾燥風案内ダクト（図示省略）と連結されている。この乾燥風案内ダクトは、矩形の煙突型とされ、その下端部開口は、ブロワ（図示省略）の送風口に連結されている。これにより、ダクト２６０には、同量の乾燥風が導入されるようになっている。


【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
図２に示される如く、流出ユニット１２６は、スプレーパイプ１５０と、このスプレーパイプ１５０を被覆するケーシング１５２（本体）とで構成されている。