(57)【要約】【課題】刈取り作業中に穀粒タンク内に貯留される穀粒の乾燥を促進させる穀粒乾燥装置を設けるにあたり、当該穀粒が燃料やオイル等の臭気を直接吸着することのないクリーンな穀粒乾燥装置を提供すると共に、後工程である乾燥機に効率的に張り込むことができるようにする。【解決手段】穀粒タンク９および／または穀粒排出オーガ１１等の穀粒搬送手段に穀粒の乾燥を促進させる穀粒乾燥装置１８を設けるにあたり、穀粒タンク９の上部外表面に太陽電池モジュール１３を配設し、該太陽電池モジュール１３の発電する電力を当該穀粒乾燥装置１８の熱源および／または動力源として用いるように構成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前処理部（５）で穀稈を刈り取り、この刈り取った穀稈を脱穀部（４）に供給して脱穀及び選別処理がなされた穀粒を穀粒タンク（９）内に貯留すると共に、該穀粒タンク（９）内に貯留された穀粒を機外に排出する穀粒排出オーガ（１１）等の穀粒搬送手段を備えたコンバインにおいて、前記穀粒タンク（９）および／または穀粒排出オーガ（１１）等の穀粒搬送手段に穀粒の乾燥を促進させる穀粒乾燥装置（１８）を設けるにあたり、穀粒タンク（９）の上部外表面に太陽電池モジュール（１３）を配設し、該太陽電池モジュール（１３）の発電する電力を当該穀粒乾燥装置（１８）の熱源および／または動力源として用いることを特徴とするコンバイン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圃場から刈取った穀稈を脱穀しながら穀粒を収穫するコンバインに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコンバインでは、所定の刈取り面積を有する圃場内を走行しながら前処理部で穀稈を刈り取り、この刈り取った穀稈を脱穀部に供給して脱穀及び選別処理がなされた穀粒を穀粒タンクに貯留する連続した収穫作業が行われている。そして、穀粒タンク内に貯留される穀粒が満杯になると、トラック等の運搬車両に穀粒を積み替えて後工程である乾燥機の設置場所まで運搬し、該乾燥機の乾燥風（熱風）により乾燥させた穀粒を貯蔵タンクまたは穀粒袋に充填した状態で貯蔵室に保管している。
【０００３】
その際、刈り取った穀稈が濡れ材の場合は、乾燥機における穀粒の乾燥時間が長く掛かり、該乾燥機に使用する燃料代等のランニングコストが増加するといった問題点を有していた。また、穀粒タンクの底部内壁に湿った穀粒が付着すると、該穀粒タンクの底部に備える螺旋搬送装置まで穀粒が流下し難くなり、それによって穀粒排出オーガによる機外への穀粒の排出が中断したり、その排出速度が低下して効率的な穀粒の排出作業を行うことができないことがある。そこで、このような問題を解決するために、穀粒タンク内部に左右一対の送風ダクトを設け、これらの送風ダクトに送風ファンを介してエンジンルーム内の熱風を圧送することによって、穀粒タンク内の穀粒層に熱風を吹き出し、当該穀粒タンク内に貯留されている穀粒の乾燥を促進するように構成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開昭６２−１６９９４１号公報（第７図、第８図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した特許文献１のものでは、エンジンルーム内特有の燃料やオイル等の臭気が穀粒に直接吸着されてしまうといった不具合を有すると共に、エンジンを動力源として送風ファンを回転駆動させる場合は、当該エンジンの負荷が余分に増加することを考慮する必要があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決することを目的としたものであって、前処理部で穀稈を刈り取り、この刈り取った穀稈を脱穀部に供給して脱穀及び選別処理がなされた穀粒を穀粒タンク内に貯留すると共に、該穀粒タンク内に貯留された穀粒を機外に排出する穀粒排出オーガ等の穀粒搬送手段を備えたコンバインにおいて、前記穀粒タンクおよび／または穀粒排出オーガ等の穀粒搬送手段に穀粒の乾燥を促進させる穀粒乾燥装置を設けるにあたり、穀粒タンクの上部外表面に太陽電池モジュールを配設し、該太陽電池モジュールの発電する電力を当該穀粒乾燥装置の熱源および／または動力源として用いることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、穀粒タンクおよび／または穀粒排出オーガ等の穀粒搬送手段に穀粒の乾燥を促進させる穀粒乾燥装置を設けるにあたり、クリーンエネルギーである太陽電池モジュールの発電する電力を当該穀粒乾燥装置の熱源および／または動力源として用いるので、従来の如くエンジンルーム内の熱風を圧送して穀粒タンク内に貯留されている穀粒の乾燥を促進させるもののように、エンジンルーム内特有の燃料やオイル等の臭気が穀粒に直接吸着されてしまうといった不具合は起こらない。また、エンジンの負荷が余分に増加することもない。そして、後工程である乾燥機における穀粒の乾燥時間が短くなり、該乾燥機に使用する燃料代等のランニングコストを低減させることができると共に、効率的な張り込みが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、コンバイン１の斜視図であって、コンバイン１は、左右一対のクローラ走行装置２に機体フレーム３を支持すると共に、この機体フレーム３の前方に穀稈を刈取りながら脱穀部４まで搬送する前処理部５を備えている。
【０００８】
前記脱穀部４は、機体フレーム３上の左側前部に設けてあり、この脱穀部４において前処理部５で刈取った穀稈を脱穀して穀粒を選別すると共に、脱穀部４で脱穀した後の排藁を機外に排出処理する後処理部６を脱穀部４の後方に連続して配置している。
【０００９】
また、機体フレーム３の右側前部には、オペレータが着座する座席７と各種操作具を備えた操縦部８を配置すると共に、操縦部８の後方且つ脱穀部４の右側方には、該脱穀部４で選別処理した穀粒を一時的に貯留する穀粒タンク９を設けてあり、この穀粒タンク９内に貯留した穀粒を穀粒排出オーガ１１を介して機外に排出できるようになっている。
【００１０】
そして、本発明においては、穀粒タンク９の上部外表面に複数枚の太陽電池パネル１２を相互に接続しながら並べ置きした太陽電池モジュール１３を配設すると共に、この太陽電池モジュール１３の発電する電力を、詳細は後述するように穀粒の乾燥を促進させる穀粒乾燥装置１８（図２、図４、及び図５参照）の熱源および動力源として利用できるように構成している。
【００１１】
更に詳しく説明すると、図２は、穀粒タンク９周辺の概略側断面図であって、穀粒タンク９の下部は、正面視で漏斗状（図４参照）に形成してあり、その底部には、穀粒排出螺旋１４を機体の前後方向に向けて配設すると共に、該穀粒排出螺旋１４の搬送終端部に連係して穀粒タンク９内の穀粒を揚上搬送することができる穀粒排出縦螺旋（筒）１５を立設している。
【００１２】
そして、穀粒タンク９の上部内面側には、太陽電池モジュール１３の発電する電力を動力源とする送風ファン１６と、太陽電池モジュール１３の発電する電力を熱源とするヒーター１７からなる穀粒乾燥装置１８を設置してあり、前記送風ファン１６を介して穀粒タンク９内の穀粒に乾燥風（熱風）を吹き付けることによって、当該穀粒の乾燥を促進させることができるようになっている。
【００１３】
前記穀粒乾燥装置１８は、クリーンエネルギーである太陽電池モジュール１３の発電する電力を当該穀粒乾燥装置１８の熱源および／または動力源として用いるので、従来の如くエンジンルーム内の熱風を圧送して穀粒タンク９内に貯留されている穀粒の乾燥を促進させるもののように、エンジンルーム内特有の燃料やオイル等の臭気が穀粒に直接吸着されてしまうといった不具合は起こらない。また、エンジンの負荷が余分に増加することもない。そして、後工程である乾燥機（不図示）における穀粒の乾燥時間が短くなり、該乾燥機に使用する燃料代等のランニングコストを低減させることができると共に、効率的な張り込みが可能になる。
【００１４】
また、穀粒タンク９の前後一側の内壁には、その上下方向に複数の籾センサＳ１〜Ｓ３を所定の間隔で配設してあり、これらの籾センサＳ１〜Ｓ３によって穀粒タンク９内における穀粒の堆積高さ（貯留量）を段階的に検出できるようになっている。前記籾センサＳ１〜Ｓ３は、図示しないリミットスイッチを内蔵しており、このリミットスイッチが穀粒タンク９に貯留される穀粒により押圧作動することによって、各籾センサＳ１〜Ｓ３の何れかの配設位置まで穀粒が貯留されたことを検出できるようになっている。尚、籾センサＳ３は、穀粒タンク９の満杯センサである。
【００１５】
そして、コンバイン１は、図３に示すブロック図のように、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を含む）を用いて構成される制御部１９を備えており、この制御部１９の入力側には、上述した籾センサＳ１〜Ｓ３、太陽電池モジュール１３、この太陽電池モジュール１３が発電する電力を、図示しない充放電コントローラを介して充電するバッテリー２１を所定の入力インターフェイス回路を介して接続する一方、制御部１９の出力側には、ヒーター１７及び送風ファン１６を所定の出力インターフェイス回路を介して接続してあり、例えば穀粒タンク９内に貯留される穀粒を籾センサＳ１が検出した時、即ち穀粒タンク９内における穀粒の堆積高さ（貯留量）が所定の高さ以上になった時のみ、穀粒乾燥装置１８を構成するヒーター１７及び送風ファン１６を介しての乾燥風（熱風）の吹き付けを開始できるように制御すれば、太陽電池モジュール１３の発電する電力の不要なロスを防ぐことができる。
【００１６】
また、図４は、穀粒乾燥装置１８の他例を示す穀粒タンク９周辺の概略正断面図であって、このものでは、選別風路において選別された一番物（穀粒）を一番螺旋２２を介して横方向に移送し、この横移送された一番物を揚穀筒２３内の揚上螺旋２４に引き継いで穀粒タンク９内へ揚上搬送する途中、即ち穀粒搬送手段である揚穀筒２３の下部に太陽電池モジュール１３の発電する電力を動力源とする送風ファン１６と、太陽電池モジュール１３の発電する電力を熱源とするヒーター１７を設けてあり、前記ヒーター１７及び送風ファン１６を介して揚穀筒２３の下部から上部に向けて乾燥風（熱風）の吹き付けることによって、穀粒タンク９内に貯留される穀粒の乾燥を促進すると共に、当該揚穀筒２３内における穀粒の詰まりを予防できるようにしている。
【００１７】
また、図５に示すものは、穀粒タンク９の底部に配設した穀粒排出螺旋１４の螺旋軸（筒軸）２６と、この穀粒排出螺旋１４の終端部に連係して穀粒タンク９内の穀粒を揚上搬送する穀粒排出縦螺旋１５の螺旋軸（筒軸）２７に電熱線２８，２９を内装し、両螺旋軸２６，２７に内装した電熱線２８，２９を、穀粒排出螺旋１４の搬送終端部と穀粒排出縦螺旋１５の搬送始端部との間に設けたスリップリング３１を介して導通すると共に、穀粒排出螺旋１４の搬送終端部と機体との間に設けたスリップリング３２を介して電熱線２９をアースせしめることによって、太陽電池モジュール１３の発電する電力を用いて電熱線２８，２９を発熱させ、熱せられた穀粒排出螺旋１４と穀粒排出縦螺旋１５に穀粒が拡散されながら搬送される過程で、当該穀粒の乾燥を促進することができる穀粒乾燥装置１８を構成したものである。尚、図中符号３３，３４は、コントローラとリレーである。そして、上述した電熱線を用いる構成は、一番螺旋２２と揚上螺旋２４との間に適用することも可能であり、更には穀粒排出オーガ１１にも適用することが可能である。
【００１８】
また、上述した穀粒排出オーガ１１の下側中途部に、常時は図示しないシャッターで閉止される循環口を設け、当該穀粒排出オーガ１１が格納されている時は、前記循環口を穀粒タンク９の上部に連通可能に構成することによって、穀粒タンク９内に収容されている穀粒を循環させながら効率的な穀粒の乾燥が行なえるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】コンバインの斜視図。
【図２】穀粒タンク周辺の概略側断面図。
【図３】制御部のブロック図。
【図４】穀粒タンク周辺の概略正断面図。
【図５】穀粒タンク底部周辺の要部側面図。
【符号の説明】
【００２０】
４      脱穀部
５      前処理部
９      穀粒タンク
１１    穀粒排出オーガ
１３    太陽電池モジュール
１８    穀粒乾燥装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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