【手続補正書】
【提出日】平成16年3月8日(2004.3.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】低圧の全地形車両用空気タイヤと、それとリムの組立体
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
低圧の全地形車両用空気タイヤとリムの組立体であって、
前記タイヤは、
各々が、底面と、半径方向の最外部の面と、前記底面と前記半径方向の最外部の面の間を延びる第１および第２の面とを形成するように互いに相対的に配置されているワイヤフィラメントを有しており、前記底面は実質的に平面的であり、ビードコアの前記底面の幅は０．２５インチ（６．３５ｍｍ）より大きく、かつ０．３６インチ（９．１４ｍｍ）より小さく、前記底面で測定した前記ビードコアの内径はｄである、軸方向に互いに間隔をおいて配置されている１対の前記ビードコアと、
少なくとも１つのプライを有し、該プライは中央部と横方向のエッジ部とを有し、前記の横方向の各エッジ部は前記ビードコアのうちの１つの周りに軸方向および半径方向に外向きに折り曲げられている、カーカスと、
前記ビードコアのうちの１つの半径方向内側にあり、関連するホイールリムへの接続面となる、ある長さを有するビードヒール面と
を有し、
前記リムはハンプとリムフランジを有し、該リムフランジは軸方向内面を有し、前記リムの前記ハンプと前記軸方向内面との間の範囲がビードシートであり、前記ビードヒール面の長さは前記ビードシートの長さの８０％と１２５％の間であり、前記ハンプは直径Ｄhを有し、
前記ビードコアの前記内径ｄは、前記直径Ｄhよりも０．０２０インチ（０．５０８ｍｍ）未満だけ大きい値から、前記直径Ｄhよりも０．０３０インチ（０．７６２ｍｍ）だけ小さい値までの範囲内にある、低圧の全地形車両用空気タイヤとリムの組立体。
【請求項２】
各々がビードコアを有し、軸方向に互いに間隔をおいて配置されている１対のビードを有しており、タイヤが、該タイヤ用に指定された設計リム上に取り付けられるようになっている円環形状を有し、前記設計リムはホイールフランジとビードハンプを有し、該ビードハンプは直径Ｄhを有し、幅Ｗを有するビードシートが前記ホイールフランジの軸方向内面と前記ビードハンプの間にある、加硫された低圧の全地形車両用空気タイヤにおいて、
各々の前記ビードは、前記幅Ｗの８０％と１２５％の間の幅を有するビードヒール面を有しており、各々の前記ビードコアは、前記幅Ｗの６５％より大きくかつ９０％より小さい幅を有する第１の層を有しており、前記タイヤが前記設計リム上に取り付けられると、前記第１の層がベース層になり、該ベース層は、前記ビードハンプの直径Ｄhよりも０．０２０インチ（０．５０８ｍｍ）だけ大きい値から前記ビードハンプの直径Ｄhよりも０．０３０インチ（０．７６２ｍｍ）だけ小さい値までの範囲内にある直径ｄを有していることを特徴とする、加硫された低圧の全地形車両用空気タイヤ。
【請求項３】
前記ビードコアは、フィラメントからなる第２、第３、および第４の層をさらに有する、請求項２に記載の加硫された低圧の全地形車両用空気タイヤ。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
空気タイヤの１つの基本的な問題点はタイヤの性能はタイヤの内部の加圧空気の保持によって決まることである。パンク等によりタイヤ内部の加圧空気が漏出すると、タイヤの性能は迅速に低下してしまうことがある。大概の場合、車両は作動不能となるまでに非常に短い距離しか運転することができない。このような欠陥があるため、タイヤの設計者は長年タイヤの空気が抜けても良好な運転特性および性能を提供できるタイヤを開発しようとしてきた。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
この欠陥に対処する従来の試みは特殊なホイール／タイヤ組合せを必要としている。さまざまな理由からこの解決策は容認できるものとはなっていない。この解決策が有効ではない主な理由の１つは必要な特殊ホイールのコストが高いことである。典型的にこれらのタイヤ／ホイール組合せのコストは代表的なタイヤとホイールの組合せの数倍となることがある。他のタイヤ／ホイール組合せには特殊な搭載手順および／または装置が必要である。そのため市場で受け入れられることはなかった。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特殊なホイールを必要とせずに、空気が抜けた状態でも従来のホイールに接続されたままとされる新しい低圧の全地形車両用タイヤに対するニーズが従来からあった。すなわち、従来の任意のホイールへ搭載することができ、しかもタイヤの空気が抜けた時にホイールに保持され、容認できる距離だけ容認できる運転性能を提供し続けるＡＴＶタイヤに対するニーズがある。ＡＴＶタイヤのこのニーズに向けられた他の試みが米国特許第４，９４０，０６９号および第５，１８６，７７２号に開示されている。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、低圧の全地形車両用空気タイヤとリムの組立体において、タイヤは、各々が、底面と、半径方向の最外部の面と、底面と半径方向の最外部の面の間を延びる第１および第２の面とを形成するように互いに相対的に配置されているワイヤフィラメントを有しており、底面は実質的に平面的であり、ビードコアの底面の幅は０．２５インチ（６．３５ｍｍ）より大きく、かつ０．３６インチ（９．１４ｍｍ）より小さく、底面で測定したビードコアの内径はｄである、軸方向に互いに間隔をおいて配置されている１対のビードコアと、少なくとも１つのプライを有し、プライは中央部と横方向のエッジ部とを有し、横方向の各エッジ部はビードコアのうちの１つの周りに軸方向および半径方向に外向きに折り曲げられている、カーカスと、ビードコアのうちの１つの半径方向内側にあり、関連するホイールリムへの接続面となる、ある長さを有するビードヒール面とを有し、リムはハンプとリムフランジを有し、リムフランジは軸方向内面を有し、リムのハンプと軸方向内面との間の範囲がビードシートであり、ビードヒール面の長さはビードシートの長さの８０％と１２５％の間であり、ハンプは直径Ｄhを有し、ビードコアの内径ｄは、直径Ｄhよりも０．０２０インチ（０．５０８ｍｍ）未満だけ大きい値から、直径Ｄhよりも０．０３０インチ（０．７６２ｍｍ）だけ小さい値までの範囲内にある、低圧の全地形車両用空気タイヤとリムの組立体を提供する。
また、本発明は、各々がビードコアを有し、軸方向に互いに間隔をおいて配置されている１対のビードを有しており、タイヤが、該タイヤ用に指定された設計リム上に取り付けられるようになっている円環形状を有し、設計リムはホイールフランジとビードハンプを有し、ビードハンプは直径Ｄhを有し、幅Ｗを有するビードシートがホイールフランジの軸方向内面とビードハンプの間にある、加硫された低圧の全地形車両用空気タイヤであって、各々のビードは、幅Ｗの８０％と１２５％の間の幅を有するビードヒール面を有しており、各々のビードコアは、幅Ｗの６５％より大きくかつ９０％より小さい幅を有する第１の層を有しており、タイヤが設計リム上に取り付けられると、第１の層がベース層になり、ベース層は、ビードハンプの直径Ｄhよりも０．０２０インチ（０．５０８ｍｍ）だけ大きい値からビードハンプの直径Ｄhよりも０．０３０インチ（０．７６２ｍｍ）だけ小さい値までの範囲内にある直径ｄを有していることを特徴とする、加硫された低圧の全地形車両用空気タイヤも提供する。
さらに、本発明は、従来のホイール２２に使用することができタイヤ１０の空気が抜けてもホイール２２上に保持される空気タイヤ１０に関する。本発明のタイヤ１０は、軸方向に互いに間隔をおいて配置された１対のビードを有する、加硫されたラジアルもしくはバイアスプライ空気タイヤである。少なくとも１つのプライ１５がビード間を延びビード周りに半径方向外向きに巻回されている。タイヤは円環状である。各ビードは、加硫する前に円環状タイヤ内に層３０，３２，３４，３６をなすように配置された丸いワイヤフィラメントの別個のコイルからなるビードコア２０を有し、ビードコア２０内で外側フィラメント２６の外面と接触する仮想線分により形成される多角形状の断面エリアを有している。ビードコア２０はさらに半径方向内側底辺４４、半径方向外側辺４６、第１の側辺４８および第２の側辺５０を有する多角形状の断面エリアを特徴としている。第１および第２の側辺４８，５０は底辺４４と半径方向側外辺４６の間を延びている。第１の側辺４８は第１のエッジ５４において底辺４４と交差して鋭角の夾角αを形成する。第２の側辺５０は第２のエッジ５６において底辺４４と交差して鋭角の夾角βを形成し、αはβに等しい。別の実施態様では、フランジ７６およびハンプ８０を有するホイール２２と関連して本発明によるタイヤ１０を使用することができる。タイヤ１０上のビードヒール面６０はハンプ８０とフランジ７６の軸方向内面７４との間の距離Ｗの８０％から１２５％の間の長さを有するように構成され、空気が抜けた状態中にタイヤ１０をホイール２２上に保持するのに寄与することができる。ビードコア２０の第１の層３０内のワイヤフィラメント２６は、比較的幅広く高剛性の第１の層３０が得られるような構成として、空気が抜けたタイヤ状態においてホイール２２上にタイヤ１０を保持するのにさらに寄与することができる。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
"バイアスプライタイヤ"は、カーカスプライ内の補強コードがタイヤの赤道面に対しておよそ２５゜から６５゜の角度でビードからビードへタイヤを対角線方向に横切り、プライコードが交互の層を反対の角度に延びていることを意味する。"カーカス"は、ベルト構造、トレッド、アンダートレッド、および側面上のサイドウォールラバーは除かれるが、ビードは含まれるタイヤ構造を意味する。"赤道面（ＥＰ）"はタイヤの回転軸に直角でそのトレッドの中心を通る面を意味する。"内側"はタイヤの内側へ向かうことを意味する。"外側"はタイヤの外側へ向かうことを意味する。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
図４を参照して、タイヤ１０はビードヒール面６０を含むビードエリアを有している。ビードヒール面６０は関連するホイール２２と協同する。本発明の重要な点は、ホイール２２が、ここに本開示の一部として組み入れられている、タイヤおよびリム協会年鑑等の産業標準によりタイヤについて規定されている従来のデザインＡＴＶリムであるということである。例えば、前記したサイズのタイヤの実施例に使用したホイールはタイヤおよびリム協会年鑑に指定されている５゜深底リム（ドロップセンター、５ディグリー）である“ＡＴ”リムである。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
本発明による設計のもう１つの重要な点はビードコア２０の寸法上の完全性である。切り取った硬化したタイヤ部分の分析により、ビードコア２０の第１の層３０は加硫過程を通じてその線形性を維持することが判った。従来技術のビードコア２０は、タイヤの組み立ておよび加硫過程中にカーカス１６を“折り返す”時に変形することが多い。本発明によるビードコア２０内のフィラメント２６の第１の層は、一般的には、関連する従来技術の設計よりも内径が小さい。寸法上の安定性にとって重要な要素は、ビードハンプの直径よりも実質的に大きい内径を有する従来技術のビードに較べて、ビードコアのベースレイヤ（ベース層）４４の内径（ｄ）が、関連するリムのビードハンプ８０の直径Ｄhにほぼ等しく設定されるという事実である。発明者は、ベースレイヤの直径（ｄ）をビードハンプ径Ｄhよりも０．５０８ｍｍ（．０２０”）大きく、かつビードハンプ径Ｄhよりも０．７６２ｍｍ（０．０３０”）小さい範囲とすることができ、しかもこれらの比較的小径のＡＴＶリムへ搭載できることを発見した。例えば、２５．４ｃｍ（１０．０インチ）の正規のＡＴＶリムではビードハンプ径Ｄhは２５．４８ｃｍ（１０．０３インチ）であり最適ビードコア径（ｄ）は２５．４８ｃｍ（１０．０３インチ）である。好ましいタイヤ１０のビードコア径（ｄ）はリムサイズに無関係にビードハンプ８０の直径Ｄhに等しい。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
直径（ｄ）が遥かに大きくなると、ビードコア２０をリム２２上に進めることができる。非常に広幅のビードコアとリムハンプ８０径Ｄhに近い直径の組合せは、膨張させずに作動させる時にタイヤをリム上に保持するのに非常に重要である。広幅のビードコアベースと小径を組み合わせると、ビードコア２０とリムシート６２の間のゴムの圧縮が増大してタイヤをリム上へ維持する保持力が増大する。実際上、第１の層３０はタイヤの回転軸および／またはリムシート６２にほぼ平行となるように構成される。好ましいタイヤおよびホイールでは、アセンブリは１９９５年度タイヤおよびリム協会年鑑に従って５゜深底リム（５゜ドロップセンター）である“ＡＴ”リムを有しタイヤはリム軸に平行な状態からリムシート６２に平行な状態までの範囲内で傾斜する第１の層３０を有しており、それはタイヤの回転軸に対して５゜の角度をなしている。