(57)【要約】  【課題】月桃を含む各種ハーブ類の精油抽出技法を確立すると共に、その際に副産物として発生する蒸留液を利用して消費期限の長期化を実現する。  【解決手段】月桃などの植物の葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすから精油を抽出する際に、当該植物の茎の搾汁液又は蒸留液を煮沸し、当該煮沸液の上側に置いた前記葉などを蒸留する際に発生する蒸気を冷却してなる蒸留液の上面に浮いた精油を採取する手法によると、従来のように、水を沸かして葉を蒸留する方法に比べて、茎の搾汁液の蒸留液も混じり、合成された精油となるため、濃度の高い、より良質の精油を実現でき、香りも成分も高品質となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の葉、茎、根茎、果皮、果実の搾りかすの１以上から精油を抽出する際に、当該植物の茎又は他の植物の茎の搾汁液又は蒸留液を煮沸し、当該煮沸液の上側に置いた前記葉、茎、根茎、果皮、果実の搾りかすの１以上を蒸留する際に発生する蒸気を冷却してなる蒸留液の上面に浮いた精油を採取することを特徴とする精油抽出方法。
【請求項２】
植物の茎の搾汁液又は蒸留液を煮沸し、当該煮沸液の上側に置いた植物の葉、茎、根茎、果皮、果実の搾りかすの１以上を蒸留する際に発生する蒸気を冷却してなる蒸留液の上面に浮いた精油を採取して残った蒸留液を動物又は人の皮膚ケア用に使用し、
又は界面活性剤を混ぜ、さらに前記精油を混ぜて又は混ぜないで洗浄液とすることを特徴とする精油採取蒸留液の利用方法。
【請求項３】
上面に浮いた精油を採取して残った蒸留液又は茎および／又は葉の搾汁液又は蒸留液と、各種植物の搾汁液又はその蒸留液および／又は精油と配合してなることを特徴とする保存効果増強方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、月桃などのハーブその他の植物を圧搾して得た搾汁液を煮沸して生葉を蒸留し精油を抽出する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明の発明者は、特開２００７−５１０７２３において、円筒側壁の搾汁小孔から液体を押し出して搾汁する手法で搾汁した後の搾汁液をさらに効果的に処理する手法を完成することによって、無駄無くより効率的に搾汁液を後処理して、より付加価値の高い製品として実現することを提案した。
具体的には、無数の搾汁小孔から押し出された月桃などの搾汁液を利用する際に、月桃の葉の搾汁液を原料にして製造した蒸留液又は蒸留残り濃縮液と茎を原料として製造した蒸留液又は蒸留残り濃縮液とを所定の比率で配合して月桃蒸留製品を製造する方法を提案した。
【特許文献１】特開２００７−５１０７２３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、特許文献１記載の技法では、最も高価な精油の抽出技術は確立されておらず、より効果的な精油抽出方法を模索していたところ、画期的な精油抽出方法を完成できた。また、この抽出方法で副産物として発生する蒸留液の効果的な利用方法を究明できた。
本発明の技術的課題は、このような問題に着目し、月桃を含む各種ハーブ類の精油抽出技法を確立すると共に、その際に副産物として発生する蒸留液の製品化を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の技術的課題は次のような手段によって解決される。請求項１は、植物の葉、茎、根茎、果皮、果実の搾りかすの１以上から精油を抽出する際に、当該植物の茎又は他の植物の茎の搾汁液又は蒸留液を煮沸し、当該煮沸液の上側に置いた前記葉を蒸留する際に発生する蒸気を冷却してなる蒸留液の上面に浮いた精油を採取することを特徴とする精油抽出方法である。
このように、例えば月桃などの植物の葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすから精油を抽出する際に、当該植物の茎の搾汁液又は蒸留液を煮沸し、当該煮沸液の上側に置いた前記葉を蒸留する際に発生する蒸気を冷却してなる蒸留液の上面に浮いた精油を採取する手法によると、従来のように、水を沸かして葉を蒸留する方法に比べて、茎の搾汁液の蒸留液も混じり、茎の蒸留成分も合成された精油となるため、濃度の高い、より良質の精油を実現でき、香りも成分も高品質となる。
また、精油を抽出する葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすとは異なる他の植物の茎の搾汁液や蒸留液を煮沸し、その上で前記葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすを蒸留して精油を抽出すると、別の植物の茎の搾汁液の蒸留成分と合成されるため、葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすと異種の茎成分との合成精油を実現でき、かつ高濃度で新たな種類の精油の開発となる。
【０００５】
請求項２は、植物の茎の搾汁液を煮沸し、当該煮沸液の上側に置いた植物の葉、茎、根茎、果皮、果実の搾りかすの１以上を蒸留する際に発生する蒸気を冷却してなる蒸留液の上面に浮いた精油を採取して残った蒸留液を動物の皮膚ケア用に使用し、
又は界面活性剤を混ぜ、さらに前記精油を混ぜて又は混ぜないで洗浄液とすることを特徴とする精油採取蒸留液の利用方法である。
このように、精油採取用の蒸留液を冷却して、上面に浮いた精油を採取して残った蒸留液は、動物の皮膚ケア用に使用すると、蒸留液成分が動物の皮膚の健康維持や消臭などとして作用するので、動物用として製品化できる。ただし、精油採取時の１番目の蒸留液は高品質なため人間用とし、２番目の蒸留液を動物用として用いるのが好ましい。
【０００６】
こうして精油採取後の蒸留液をそのまま使用する場合のほか、石けん素地もしくは石けん水などの界面活性剤を混ぜることによって、シャンプーやボデーソウプなどの洗浄液として利用できる。この場合、蒸留液に殺菌作用や防かび作用、消臭作用なとが有るため、ペット類の場合は、通常の洗剤のように水で洗い流すことなしに、そのまま残しておくことが有効であり、水洗いの手間も省ける。この場合も、１番目の蒸留液では人間用、２番目の蒸留液を動物用とすることもできる。
この液体の洗浄液に前記のようにして採取した精油を混ぜることによって、精油成分の芳香による高級感を付加できるので、高価な人体用の洗浄液として製品化できる。なお、精油を混ぜない洗浄液は、ペットなどの動物用として製品化できる。
【０００７】
請求項３は、上面に浮いた精油を採取して残った蒸留液又は茎および／又は葉の搾汁液の蒸留液と、各種植物の搾汁液又はその蒸留液および／又は精油とを配合してなることを特徴とする保存効能増強方法である。
このように、上面に浮いた精油を採取して残った蒸留液又は茎および／又は葉の搾汁液の蒸留液に、少なくとも、サトウキビ、アロエ、モズクなどのような各種植物の搾汁液又はその蒸留液又は精油とを配合すると、月桃などの蒸留液成分による防かび作用や防菌作用、消臭作用などによって、防腐効果が増し、消費期限の長期化が可能となる。
さらに、サトウキビやアロエやモズクの搾汁液又はその蒸留液を配合することによって、保湿性が加わるので、ジェルクリームなどにすると、精油採取蒸留液や茎と葉の搾汁液の蒸留液の成分の消失を抑制して、より長時間保持でき、品質向上が実現される。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１のように、例えば月桃などの植物の葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすから精油を抽出する際に、当該植物の茎の搾汁液を煮沸し、当該煮沸液の上側に置いた前記葉を蒸留する際に発生する蒸気を冷却してなる蒸留液の上面に浮いた精油を採取する手法よると、従来のように、水を沸かして葉を蒸留する方法に比べて、茎の搾汁液の蒸留液も混じり、茎の蒸留成分も合成された精油となるため、濃度の高い、より良質の精油を実現でき、香りも成分も高品質となる。
また、精油を抽出する葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすとは異なる他の植物の茎の搾汁液を煮沸し、その上で前記葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすを蒸留して精油を抽出すると、別の植物の茎の搾汁液の蒸留成分と合成されるため、葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすと異種の茎成分との合成精油を実現でき、かつ高濃度で新たな種類の精油の開発となる。
【０００９】
請求項２のように、精油採取用の蒸留液を冷却して、上面に浮いた精油を採取して残った蒸留液は、動物の皮膚ケア用に使用すると、蒸留液成分が動物の皮膚の健康維持や消臭などとして作用するので、動物用として製品化できる。ただし、精油採取時の１番目の蒸留液は高品質なため人間用とし、２番目の蒸留液を動物用として用いるのが好ましい。
【００１０】
こうして精油採取後の蒸留液をそのまま使用する場合のほか、石けん素地もしくは石けん水などの界面活性剤を混ぜることによって、シャンプーやボデーソウプなどの洗浄液として利用できる。この場合、蒸留液に殺菌作用や防かび作用、消臭作用なとが有るため、ペット類の場合は、通常の洗剤のように水で洗い流すことなしに、そのまま残しておくことが有効であり、水洗いの手間も省ける。この場合も、１番目の蒸留液では人間用、２番目の蒸留液を動物用とすることもできる。
この液体の洗浄液に前記のようにして採取した精油を混ぜることによって、精油成分の芳香による高級感を付加できるので、高価な人体用の洗浄液として製品化できる。なお、精油を混ぜない洗浄液は、ペットなどの動物用として製品化できる。
【００１１】
請求項３のように、上面に浮いた精油を採取して残った蒸留液又は茎および／又は葉の搾汁液の蒸留液に、少なくとも、サトウキビ、アロエ、モズクなどのような各種植物の搾汁液又はその蒸留液又は精油とを配合すると、月桃などの蒸留液成分による防かび作用や防菌作用、消臭作用などによって、防腐効果が増し、消費期限の長期化が可能となる。
さらに、サトウキビやアロエやモズクの搾汁液又はその蒸留液を配合することによって、保湿性が加わるので、ジェルクリームなどにすると、精油採取蒸留液や茎と葉の搾汁液の蒸留液の成分の消失を抑制して、より長時間保持でき、品質向上が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に本発明によるハーブ等植物の精油抽出方法並びにハーブ等植物の蒸留液製品が実際上どのように具体化されるか実施形態を説明する。
本発明によって、植物の生葉から精油を抽出し採取するには、月桃などの植物の茎と葉を分離してから、茎を搾汁して、搾汁液を煮沸してその蒸気を発生させる必要がある。搾汁液を得るには、一対のローラの間に茎を通過させて圧搾することによって搾汁する方法などが知られており、搾汁方法はいろいろ有るが、図１のような本発明の発明者が特願2003−339844号で提案した多孔式のスクリュー構造の固液分離装置が好適である。
【００１３】
図１において、スクリュー２の入った筒体１の一端側に原料植物の供給部４を有し、前記筒体１中に供給された生の含水植物を筒体１の一端から他端に向けて押圧移動させるようにスクリュー２を回転可能に支持してあり、水分が搾汁された固形物（カス）の排出口５を筒体１の他端側に開口させてあり、該筒体１の側壁に、搾汁液を通過させる小孔６…が多数開けてある。
さらに詳述すると、円筒１中に内蔵されたスクリュー２の中心軸３がモータＭに連結されている。この図では、円筒１は右上がりに斜めに配置されており、その下端側において、円筒上面にホッパー４が設けられ、傾斜上端の開口５が、搾汁カスである固形物の排出口５となっているが、円筒１を水平にして用いることもできる。
【００１４】
円筒１の側壁には、搾汁液通過用の小孔６が無数に開けてあるため、ホッパー４から原料植物を投入し、内部の植物を押し上げる方向に、モータＭでスクリュー２を回転させると、円筒１中の植物は、スクリュー２の回転によって徐々に傾斜の上側に押し上げられて行く。
こうして、円筒１中で植物が押し上げられて行く際にスクリューや後続の植物で押されて、圧搾される。そして、植物中の水分は円筒１の側壁の小孔６から押し出され、樋状ないしケーシング状の搾汁ガイド８に集められて傾斜の下側に流れ落ち、回収されて有効利用される。スクリュー２の回転によって、含水植物は円筒１中で攪拌・圧搾されながら押し上げられるため、円筒１側壁の小孔６と出会う機会が増え、その結果、植物中の水分は効果的に小孔６から押し出される。すなわち、搾汁脱水が行われ、その搾汁カスは、上端の排出口５から押し出される。
【００１５】
この際、初めの間は、排出口５の蓋板７が圧縮スプリング９で弾圧され、排出口５は閉じられているため、円筒１中における排出口５寄りほど、含水植物が蓋板７に加圧されて、水分がさらに絞られて搾汁され、含水率が減少していく。
いつまでも蓋板７を閉じておくと、モータが過負荷の状態となるが、被処理植物が脱水されてなる排出口５付近の搾汁カスの圧力が圧縮スプリング９のばね圧より大きくなると、矢印ａ１方向に蓋板７を押しのけて排出口５を開け、脱水された固形の搾汁カスが排出口５から押し出されて落下し、排出される。以後連続して、ホッパー４から含水植物を投入すると、排出口５からは搾汁された状態の固形カスが連続的に排出される。
【００１６】
図１における蓋板７の開閉構造や排出口５の開口量の大小、搾汁脱水率などの選択設定の仕方は種々であり、特に限定されない。図示例では、開閉蓋板７が、別のモータＭ１で駆動される構造で、モータＭ１の出力軸でチェーン１２を介して駆動される歯車Ｇ１が、蓋板７に重ねて固定した歯車Ｇ２と噛み合っている。また、蓋板７と一体の歯車Ｇ２を弾圧する圧縮スプリング９は、スラストベアリングを介してバネ受け１１に支持されている。
蓋板７はスクリュー２に対して回転可能となっているので、円筒１中の蓋板７寄りの搾汁カスが十分に脱水され、かつ押し固められて密度が増えると圧力も上昇するため、蓋板７と歯車Ｇ２は一体的に、圧縮スプリング９に抗して矢印ａ１方向に固形物で押され、後退していく。そして、検出スイッチSWの検出レバー20に当たって検出スイッチSWをＯＮし、モータＭ１に電源が入って始動し、歯車Ｇ２と蓋板７がモータで高速回転する。
【００１７】
蓋板７のスクリュー２側の面には爪ないし刃１３を設けて、月桃などのような植物を固液分離する際の繊維を切断可能にしてある。一方、ホッパー４中に歯車状の破砕器を設けて、含水植物がこの破砕器を通過して円筒１中に供給される構造が可能である。しかしながら、このホッパー４中に破砕器に代えて、ホッパー４中に臨んでいる円筒１の開口縁１ｅを刃物のように鋭いエッジにして、モータＭの小さな駆動力でも月桃17を容易に切断可能にする。
あるいは、開口縁１ｅをジグザグ状ないし段状などのギザギザ状にしておくと、スクリュー２で植物を円筒１中に引き込む際に植物が強引に引き千切られるので、植物の分断部から効果的に搾汁液を発生させることも可能である。このように、原料植物を円筒１中に供給する時点でも種々の前処理が可能である。
【００１８】
このような装置で月桃などの茎を搾汁して、茎の搾汁液を図２のような蒸留装置の蒸留容器１５中に入れて、下からガスなどの熱源１６によって煮沸することによって煮沸液１８を得る。煮沸液１８の上側に金網などのような支持手段１９を設けて、その上に、茎から分離した月桃の生葉２０を乗せた状態で、煮沸を続けると、生葉２０から発生した蒸気と煮沸液１８から発生した蒸気が、冷却管２２から冷却水槽１７中の螺旋管２１に送られて冷却され、蒸留液となる。
この蒸留液は、Ｕ字管２３の中間高さに供給され、次の逆Ｕ字部を通過して、蒸留液回収容器２４中に溜まる。螺旋管２１からＵ字管２３中に流入すると、精油成分は浮上するため、精油成分以外が回収容器２４側に流入し、精油成分は液面に浮上して、精油２６として徐々に溜まっていく。
【００１９】
採取可能な量だけ溜まると、蓋２５を除去して、スポイドなどで溜まった精油２５を採取してから、蓋２５を被せる。
このように、Ｕ字管２３の流入口より上側の液面に精油２６が溜まるので、液面が揺れ動くこともなく、容易に採取できる。また、内径の小さなＵ字管２３に溜まるので、スポイドなどによる採取も容易である。
なお、冷却水槽１７には、水道などから冷却水を供給するが、矢印のように下側から入れて、上側からオーバーフローさせる。
【００２０】
煮沸液１８としては、葉の蒸留液や葉と茎の蒸留液を排除するものではない。また、支持手段１９の上に載せて精油抽出される原料は、月桃の葉に限らず、他の各種植物の生葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすの１以上を使用することで、各種成分の精油を抽出することができる。また、煮沸液１８の蒸留液との合成による製品の種類増加も可能となる。
なお、煮沸液１８としては、搾汁液に限らず、一旦蒸留された蒸留液を再度煮沸液として利用し煮沸すると、搾汁液を煮沸する場合に比べて、完成した精油は、煮沸液１８の香りなどの影響を受けることが少なく、支持手段１９上の原料の精油成分を忠実に抽出でき、香りなどの変質を防止できる。
【００２１】
図３は、こうして植物の茎の搾汁液と葉を蒸留して精油を製造し、かつ精油採取後の蒸留液を製品化する方法を示すフローチャートである。
図３において、ステップＳ１が原料で、月桃を用いる場合は、月桃の茎と葉を分離して、茎を搾汁して、図２の蒸留装置における煮沸液１８とし、支持棚１９の上に葉２０を乗せて、ステップＳ２のように、搾汁液の煮沸液１８で葉２０も蒸留する。その結果、図２のＵ字管２３で精油を採取でき、採取後蒸留液が回収容器２４側に流入して溜まるので、ステップＳ３のように、精油と蒸留液が得られる。
【００２２】
このようにして得た精油と蒸留液は、ステップＳ４のような各種製品として製品化できる。
前記のように蒸留する際に、前半と後半に分けて採取した場合、前半を１番目の精油とし、１番目の蒸留液とする。このような１番目の精油と１番目の蒸留液が高品質であり、人間用の高級な皮膚ケア用などの用途に適し、２番目の精油と蒸留液は、安価な製品とする。２番目の蒸留液は、例えば、動物の皮膚ケア用として用いることもできる。
【００２３】
さらに、石けん素地や、石けん製造時に発生する固形石けんのくずなどを溶かした石けん水を混ぜ、さらにココナッツオイルやパームオイルも配合することで、シャンプーやボデーソウプなどの洗浄液として製品化できる。
従って、合成された界面活性剤などの合成洗剤を一切使用しないで、天然成分だけで液体石けんを実現でき、人体用としてもペット用として安心で安全である。通常の液体石けんの７０〜９０％は水であるのに対し、本発明の場合は、水に代えて、精油採取後の蒸留液だけを使用するので、ノミやシラミ、ダニなどに対する忌避効果や抗酸化効果も期待でき、ペット愛好家の期待が大きい。
人体用の場合は、ステップＳ４のように、精油を添加すると、芳香効果によって高級製品として販売でき、差別化が可能となる。
なお、精油製造用に葉を分離して後に、茎が大量に残るので、この残った茎を搾汁して茎蒸留液を製造すると、そのままで前記の皮膚ケア液としたり、石けん素地や石けん水を配合することで、シャンプーやボデーソウプなどの液体石けんを製造することができる。
【００２４】
ステップＳ３の蒸留液に、サトウキビやアロエ、モズクなどの植物の搾汁液やその蒸留液を配合し、さらに例えば大豆製などの増粘剤と精油とを配合することでジェルクリームを実現できる。精油の配合によって芳香が増すので、高級なジェルクリームとなる。また、サトウキビやアロエやモズクの搾汁液又はその蒸留液は、保湿性を増すので、精油採取蒸留液の成分の消失を抑制して、より長時間保持でき、品質向上が実現される。使用感も良好である。
なお、精油採取蒸留液に代えて、月桃の茎と葉の搾汁液やその蒸留液を使用することも可能である。
【００２５】
サトウキビやアロエ、モズクは一例であって、よもぎやハイビスカスその他の各種のハーブ類や各種植物の葉の搾汁液やその蒸留液を用いることもできる。
図１の装置で蒸留する際も、月桃の葉と茎だけを用いるのでなく、他の各種ハーブ類の葉から精油を製造する場合も、月桃その他の茎を搾汁して煮沸液１８とすることができる。月桃の茎の蒸留成分は防腐効果も高いので、他の植物の精油の防腐効果を高め、消費期限が長くなる。
このように、茎と葉が異なる植物を使用し、茎の搾汁を煮沸して他の葉から精油を製造できるので、異なる成分が合成されるという効果も得られる。葉に限らず、シークヮーサーなどの果皮から精油を抽出するのにも利用できる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明によると、各種植物の茎や生葉の搾汁液を煮沸して、煮沸液の上に置いた生葉や茎、根茎、果皮、果実の搾りかすの１以上から精油を抽出する手法によると、高濃度で高品質の各種精油を製造できる。また、精油抽出に使用後の蒸留液や植物の葉や茎の搾汁液の蒸留液を配合することによって、各種製品の防腐効果を高め、消費期限の長期化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の発明者が先に提案した多孔式の搾汁装置である。
【図２】本発明による蒸留装置の実施形態である。
【図３】精油と精油採取後の蒸留液を製品化する方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１５  蒸留容器
１６  熱源
１７  冷却水槽
１８  煮沸液
１９  支持手段（金網）
２０  生葉
２１  螺旋管
２２  冷却管
２３  Ｕ字管
２４  蒸留液回収容器
２５  蓋
２６  精油
【図１】
2010100735.tif 000003
【図２】
2010100735.tif 000004
【図３】
2010100735.tif 000005