(57)【要約】【課題】確実にリントや異物等を捕獲し、手入れがしやすい洗濯機を実現する。【解決手段】一端が洗濯機の水槽２の内底部に連通して設けられ、他端が洗濯機外箱１より機外に導出された排水ホース４と、この排水ホース４の他端に通水可能に設けられ、蓋体５を上部開口部に開閉可能に設け、側面に入水口７が出水口８より上方に配置した容器状のリント捕獲箱６と、リント捕獲箱６内部に通水中からリントを捕獲するリントフィルター１１とを備え、リント捕獲箱６内部へのリントフィルター１１の設置高さを、リント捕獲箱６の入水口７と出水口８との間の高さに設置したものであり、確実にリントや異物等を捕獲し、お手入れをしやすくすることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けた洗濯槽と、一端が前記水槽の内底部に連通して設けられ、他端が前記洗濯機外箱より機外に導出された排水ホースと、前記排水ホースの他端に通水可能に設けられ、蓋体を上部開口部に開閉可能に設け、側面に入水口が出水口より上方に配置した容器状のリント捕獲箱と、前記リント捕獲箱内部に通水中からリントを捕獲するリントフィルターとを備え、前記リント捕獲箱内部への前記リントフィルターの設置高さを、前記リント捕獲箱の前記入水口と前記出水口との間の高さに設置した洗濯機。
【請求項２】
リントフィルターは、リント捕獲箱内部への設置高さが両端部で異なる高さに配設し、さらに前記リント捕獲箱の入水口側の前記リントフィルターの設置高さを前記リント捕獲箱の前記入水口と出水口との間の高さに配設したことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
リントフィルターは、略階段状の形状をしたことを特徴とする請求項１または２記載の洗濯機。
【請求項４】
リントフィルターは、横幅をリント捕獲箱の内側の横幅より１ｍｍから３ｍｍ程度小さく設定した請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【請求項５】
リントフィルターは、取っ手部材と網目部材とで構成し、前記取っ手部材を可撓性を有する別の部品で構成した請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリント捕獲手段を備えた洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯、すすぎ、脱水等の運転時に発生するリントを効果的に捕獲する手段を、洗濯機外箱内部に設けることが困難である場合には、洗濯機外箱外方に導出された排水ホース途中にリント捕獲箱を設ける手段が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１３及び図１４は、特許文献１に記載された従来の洗濯機を示すものである。
【０００４】
図１３の要部構成図に示すように、リント捕獲箱１２８は洗濯機外箱１４２の側面側に配置された排水接続口１４３に接続した第１の排水ホース１４４に入水口１３０を接続して洗濯水を流入し、内部でリントを捕獲した後、反対側の出水口１３１に接続した第２の排水ホース１４５より床面等の排水筒１４６に流出させる。
【０００５】
図１４の外観図に示すように、リント捕獲箱１２８の構成は、上方に開口自在に蓋体１３４を配し、内方に格子状の捕獲部１４８を有する糸屑捕獲用のリントフィルター１４７を両対角線上にリント捕獲箱１２８より着脱可能に配設し、掃除を容易に行えるようにしていた。
【特許文献１】特開２００４−３０５４０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、リントフィルター１４７は両対角線上に間仕切り状に設置し、リントを引っ掛けて捕獲する構成にしているため、掃除をする場合にリントフィルター１４７を持ち上げると、リントの一部がリント捕獲箱内に残留してしまう課題や、リント捕獲箱１２８の残水した部分にリントが常に浸漬しているため、リントが濡れた状態でお手入れがしにくいなどの課題があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、通水中からリントを確実に捕獲できるとともに、リント除去作業がしやすく、また、捕獲したリントの水切りを確実に行い、リント捕獲箱内の残水に常時リントが浸漬することを防止し、衛生的に掃除をすることができるリント捕獲装置を簡単に、かつ安価に構成した洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するため、本発明の洗濯機は、一端が水槽の内底部に連通して設けられ、他端が洗濯機外箱より機外に導出された排水ホースと、この排水ホースの他端に通水可能に設けられ、蓋体を上部開口部に開閉可能に設け、側面に入水口が出水口より上方に配置した容器状のリント捕獲箱と、前記リント捕獲箱内部に通水中からリントを捕獲するリントフィルターとを備え、前記リント捕獲箱内部への前記リントフィルターの設置高さを、前記リント捕獲箱の入水口と出水口との間の高さに設置したものである。
【０００９】
これにより、通水中からリントを確実に捕獲できるとともに、捕獲したリントの水切りを確実に行い、リント捕獲箱内の残水に常時リントが浸漬することを防止し、衛生的に掃除をすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の洗濯機は、リントの捕獲率を大幅に向上させ、さらに衛生的に掃除をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、洗濯機外箱内に収められた水槽と、前記水槽内に回転可能に設けた洗濯槽と、一端が前記水槽の内底部に連通して設けられ、他端が前記洗濯機外箱より機外に導出された排水ホースと、前記排水ホースの他端に通水可能に設けられ、蓋体を上部開口部に開閉可能に設け、側面に入水口が出水口より上方に配置した容器状のリント捕獲箱と、前記リント捕獲箱内部に通水中からリントを捕獲するリントフィルターとを備え、前記リント捕獲箱内部への前記リントフィルターの設置高さを、前記リント捕獲箱の前記入水口と前記出水口との間の高さに設置したことにより、通水中からリントを確実に捕獲できるとともに、捕獲したリントの水切りを確実に行い、リント捕獲箱内の残水に常時リントが浸漬することを防止し、衛生的に掃除をすることができる。
【００１２】
第２の発明は、特に第１の発明のリントフィルターは、リント捕獲箱内部への設置高さが両端部で異なる高さに配設し、さらに前記リント捕獲箱の入水口側の前記リントフィルターの設置高さを前記リント捕獲箱の前記入水口と出水口との間の高さに配設したことにより、リントの捕獲可能体積を増やすことで、リント捕獲量の許容量を増やすことができる。また、設置高さが低い部分にリントが集まり、塊となるため掃除がし易くなる。
【００１３】
第３の発明は、特に第１または２の発明のリントフィルターは、略階段状の形状をしたことにより、リントフィルターの排水有効面積を増やし、早期に目詰まりが発生してしまうことを防止することができる。
【００１４】
第４の発明は、特に第１〜３のいずれか１つの発明のリントフィルターは、横幅をリント捕獲箱の内側の横幅より１ｍｍ〜３ｍｍ程度小さく設定したことにより、意図的にリント捕獲箱の内壁面とリントフィルターとの隙間を設けることで、細かいリントで早期に目詰まりが発生してしまうことを防止することができる。
【００１５】
第５の発明は、特に第１〜４のいずれか１つの発明のリントフィルターは、取っ手部材と網目部材とで構成し、前記取っ手部材を可撓性を有する別の部品で構成したことにより、複雑な形状は不要となり部品加工もしやすく、安価に作成することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の要部構成図、図２は、同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの外観構成矢視図、図３（ａ）および（ｂ）は、同リントフィルターの部品構成図、図４は、同リントフィルターの分解矢視図であり、図５は、同洗濯機のリント捕獲箱の組み立て状態の外観側面図、図６（ａ）は同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの組み立て状態の正面図、（ｂ）は側面図を示す。
【００１８】
図１において、洗濯機外箱１内部に収められた水槽２と、水槽２内に回転可能に設けた洗濯槽３とを備え、この洗濯槽３内に衣類を投入して洗濯運転を行う。
【００１９】
水槽２内部の洗濯水を機外に排出する排水ホース４は、一端が水槽２の内底部２ａに連通し、他端はリント捕獲箱６の入水口７に通水可能に接続される。
【００２０】
リント捕獲箱６は、入水口７と同一面に構成した出水口８に第２の排水ホース１０を接続し、リント捕獲箱６内部でリント、異物等を除去した排水を第２の排水ホース１０から設置床面側の排水口１０ａに排出するように構成し、また内部に溜ったリント等を取り出し排除する作業の為の蓋体５を上部に開閉自在に配する。ここで、同一面に構成した入水口７と出水口８との位置関係は、入水口７が出水口８より上方に配置すると共に、出水口８は、床面２０に近接するように配置する。
【００２１】
また、リント捕獲箱６の蓋体５を開放する操作用の開閉操作機構９は、洗濯機外箱１の前方の使用者操作側１ａ側に構成する。
【００２２】
図２の外観構成図に示すように、リント捕獲箱６は、内部にリント捕獲用のリントフィルター１１を着脱可能に装着し、入水口７と同一側面に出水口８を有し、入水口７および出水口８を構成したリント捕獲箱６上方に蓋体５を開閉自在軸支する蝶番機構１７を有する。                                                                            
【００２３】
従って、蓋体５を開閉する操作用の開閉操作機構９は、入水口７、出水口８および蝶番機構１７の対面側に配置となる。
【００２４】
リントフィルター１１は、略平面状の平板に通水中からリントを捕獲する多数の網目２１を形成した網目部材１２と、リント捕獲箱６内への着脱操作の取っ手となる取っ手部材１３とで構成する。
【００２５】
リントフィルター１１の部品構成において、取っ手部材１３は、図３（ａ）に示したように、可撓性のある薄板状材料で略矩形の平板状部材に構成し、中央に梁状の取っ手部１５を形成するように複数個の略矩形の開口部２２と、両側面に壁形状２３と、４隅の角部に係止片１４を構成する。
【００２６】
網目部材１２は、図３（ｂ）に示したように、略矩形平面状の平板中央に網目２１と、４隅の角に係止片１４に対応する係止用切欠き部１７を形成する。
【００２７】
取っ手部材１３を、その可撓性を利用して図４に示すように逆Ｕ字状に屈曲させ、壁形状２３を網目部材１２に当接させつつ、網目部材１２の係止用切欠き部１７に係止片１４を係着させて、図２に示したような籠状にリントフィルター１１を構成する。
【００２８】
図５の組み立て状態の側面図に示すように、リントフィルター１１は、その網目部材１２をリント捕獲箱６の内壁底部に設けた複数個の凸状リブ１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄに載せる形でリント捕獲箱６内に収納される。
【００２９】
さらに、リントフィルター１１の最下面に位置する網目部材１２は、リント捕獲箱６の内底部から寸法Ｍの隙間（床面から寸法Ｎ）を形成し、下方に通水路１８を構成する。
【００３０】
入水口７から流入した洗濯水は、リントフィルター１１の上方の空間部１９から、リントフィルター１１の網目部材１２を通過する際に捕獲され、リントを除去された洗濯水は、通水路１８を経て出水口８より排出される。
【００３１】
リントフィルター１１の網目部材１２の床面２０からの高さＮは、入水口７の内径下面高さａと出水口８の内径上面高さｂとの中間位置、即ち、ａ＞Ｎ＞ｂとなるように構成している。
【００３２】
床面２０に近接するように配置した出水口８の内径下面高さｃは出来るだけ小さく設定する。
【００３３】
また、リントフィルター１１の取っ手部１５は、蓋体５に隙間Ｓで近接させ、かつ、リント補獲箱６の上縁部６ａより寸法微小隙間Ｔだけ低く設定する。
【００３４】
図６（ａ）正面図と図６（ｂ）側面図に示すように、リントフィルター１１の網目部材１２の前後方向の幅Ｒ１および左右方向の幅Ｒ２の設定は、設置する高さ位置のリント捕獲箱６の内壁の幅、前後方向はＳ１、左右方向はＳ２よりも１ｍｍ〜３ｍｍ程度小さく設定することにより、細かいリントや異物が堆積して排水経路を容易に塞いでしまうことを防止する構成にしている。
【００３５】
以上のように構成された洗濯機のリント捕獲手段について、以下その動作、作用を説明する。
【００３６】
まず、リント捕獲箱６は、同一面に入水口７と出水口８を有することにより、リント捕獲箱６は第１の排水ホース４の先端に配置することができ、また、入水口７および出水口８の対面側に配した蓋体５の開閉操作機構９を設けることにより、リント捕獲箱６のリント除去の作業を、洗濯機外箱１の前方の使用者操作側１ａ側に構成できるので操作性が向上する。
【００３７】
また、水槽２内から排出される排出液は水槽２の内底部２ａを通り、排水ホース４を通って入水口７からリント捕獲箱６内に導水され出水口８側から排出されるが、この時、リントフィルター１１の網目部材１２の高さ位置を入水口７と出水口８との間の高さに配設しているため、入水口７から出水口８へ流れる排出液は確実にリントフィルター１１の網目部材１２を通過する際に、排水液内に含まれる排出リントや異物等をリントフィルター１１の網目部材１２で確実に捕獲することができる。
【００３８】
また、リント捕獲箱６内の残水は、図５に示す出水口８の内径下面高さｃよりも高い位置にある排水液は、出水口８からリント捕獲箱６外に排出されるため、出水口８の内径下面高さｃ以下の水位までとなり、出水口８の内径下面高さｃよりも高い位置に配設している網目部材１２で捕獲したリントは、リント捕獲箱６内の残水した部分に浸ることなく確実に水切りをすることができ、リントフィルター１１を取り出して掃除をする際、水が滴ることもなく簡単にお手入れをすることができる。
【００３９】
リントフィルター１１の網目部材１２と係合した取っ手部１５の高さは、寸法微小隙間Ｔだけ低く構成し、リント捕獲箱６とほぼ同じ高さの設定とすることで、掃除するときにフィルターの取っ手部１５を手で摘んで取り上げるなどの着脱操作が容易となり、作業性を向上させることができ、また、排水時にリント捕獲箱６内に排水液で満たされた状態になったとき、浮力によりリントフィルター１１が浮き上がろうとするが、取っ手部１５が蓋５に当たることで浮きを防止することができる。
【００４０】
網目部材１２の網目２１の大きさは略５ｍｍ〜７ｍｍの大きさにすることで、リントや異物が排水口側に流れ出る量を極力減らすと同時に、容易に目詰まりが発生する課題も防止することができ、取っ手部１５の両側面に壁形状２３を設けている事により、リントフィルター１１を掃除するときなど、リント捕獲箱６からリントフィルター１１を取り出すときに、リントフィルター１１で捕獲されたリント等の異物が落下しないようにすることができる。
【００４１】
また、網目部材１２は、複雑なフィルター構成とするのでなく平板を打ち抜いた加工で外形並びに網目２１を構成することが出来るので、生産性が向上する。
【００４２】
（実施の形態２）
図７は、本発明の第２の実施の形態の洗濯機のリント捕獲箱の外観側面図、図８（ａ）および（ｂ）は、同リントフィルターの部品構成図、図９は、同リントフィルターの分解矢視図を示す。
【００４３】
図７の外観側面図に示すように、リントフィルター１１は、リント捕獲箱６の内壁底部に設けた高さの異なる複数個の凸状リブ３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに載せる形でリント捕獲箱６内に収納され、リント捕獲箱６の入水口７側にあるリントフィルター１１の網目部材２４の先端部１１ａの設置高さＰは、入水口７の内径下面高さａと出水口８の内径上面高さｂとの中間位置、即ち、ａ＞Ｐ＞ｂとなるように構成している。
【００４４】
網目部材２４のもう一方の先端部１１ｂの設置高さＱは、出水口８の内径下面高さｃと先端部１１ａの高さＰの中間位置、即ち、Ｐ＞Ｑ＞ｃとなるように構成している。
【００４５】
図８（ａ）および（ｂ）において、取っ手部材２５は、図８（ａ）に示したように、可撓性のある薄板状材料で略台形の平板状部材に構成し、中央に梁状の取っ手部２６を形成するように複数個の略矩形の開口部２７と、両側面に壁形状２８と、４隅の角部に係止片２９を構成する。
【００４６】
網目部材２４は、図８の右側部材図に示したように、略矩形平面状の平板中央に網目３０と、４隅の角に係止片２９に対応する係止用切欠き部３１を形成する。
【００４７】
取っ手部材２５を、その可撓性を利用して図９に示すように逆Ｕ字状に屈曲させ、壁形状２８を網目部材２４に当接させつつ、網目部材２４の係止用切欠き部３１に係止片２９を係着させて、網目部材２４が傾斜したリントフィルター１１を構成する。
【００４８】
以上のように構成された実施の形態２における洗濯機のリント捕獲手段について、以下その動作、作用を説明する。
【００４９】
網目部材２４が傾斜して配置されているので、リントフィルター１１の上方の空間部３２の体積が増加し、リント捕獲量の許容量を増やすことができる。また、設置高さが低い先端部１１ｂ側にリントが集まりやすくなり、さらに捕獲が増加する程、塊となるため掃除がし易くなる。
【００５０】
また、網目部材２４は、複雑なフィルター構成とするのでなく平板を打ち抜いた加工で外形並びに網目３０を構成することが出来るので、生産性が向上する。
【００５１】
（実施の形態３）
図１０は、本発明の第３の実施の形態の洗濯機のリント捕獲箱の外観側面図、図１１（ａ）および（ｂ）は、同リントフィルターの取っ手部の部品構成図、図１２は、同リントフィルターの分解矢視図を示す。
【００５２】
図１０に示すように、リントフィルター１１は、複数の高さを有する凸状リブ３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄに、階段状に段差を形成した網目部材３３を載置した状態にリント捕獲箱６内に収納され、リント捕獲箱６の入水口７側にあるリントフィルター１１の網目部材３３の先端部３６ａの設置高さＲは、入水口７の内径下面高さａと出水口８の内径上面高さｂとの中間位置、即ち、ａ＞Ｒ＞ｂとなるように構成している。もう一方の先端部３６ｂの設置高さＷは、出水口８の内径下面高さｃと先端部３６ａの高さＲの中間位置、即ち、Ｒ＞Ｗ＞ｃとなるように構成している。
【００５３】
取っ手部材３８は、図１１（ａ）に示したように、可撓性のある薄板状材料で、図で左右縁部分４２を階段状に略台形の平板状部材に構成し、中央に梁状の取っ手部３９を形成するように複数個の異形の開口部４０と、両側面に壁形状４１と、４隅の角部に係止片４３を構成する。
【００５４】
網目部材３３は、樹脂成形加工部材として、図１１（ｂ）に示すように略階段状の形状をし、各段部に網目部３７を有し、平面部に一辺約５ｍｍの格子穴３５と、段部をつなぐ縦壁部にも縦壁格子穴４４を多数設けてリントの捕獲部とし、４隅の角に係止片４３に対応する係止用切欠き部４５を形成する。
【００５５】
取っ手部材３８を、その可撓性を利用して図１２に示すように逆Ｕ字状に屈曲させ、壁形状４１を網目部材３３に当接させつつ、網目部材３３の係止用切欠き部４５に係止片４３を係着させて、網目部材３３が階段状に形成した傾斜リントフィルター１１を構成する。
【００５６】
以上のように構成された実施の形態３の洗濯機のリント捕獲手段について、以下その動作、作用を説明する。
【００５７】
網目部材３３が略階段状に形成されているので、平面部の格子穴３５に加えて縦壁格子穴４４を形成しているので、網目の表面積が増加し、排水液が通過する排水有効面積も同時に増えるので、早期に目詰まりが発生して排水ができなくなることを防止し、リントフィルター掃除の頻度を低減することができる。
【００５８】
実施の形態１、２、３、に共通した特徴として、網目部材１２、２４、３３に係止する取っ手部材１３、２５、３８は、可撓性のある薄板状材料で構成しているので、厚さ約１ｍｍ程度の樹脂の平板を打ち抜きにすれば作成できる形状であるため、非常に成形しやすく、かつ安価につくることができる。
【００５９】
また、本実施の形態で説明した、リント捕獲箱６の同一側面に入水口７と出水口８を有する等は単なる例示にすぎず、同一側面になくても特許請求の範囲の技術思想に基づいて本発明に包含されるものである。
【００６０】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、リント除去の作業性を大幅に向上させ、リントフィルターの目詰まりによる不具合を防止することが可能となる、またリントフィルターの構成を簡単でかつ安価に構成できるので、リント捕獲手段を備えた洗濯機等として有用である。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明にかかる洗濯機は、リントの捕獲率を大幅に向上させ、さらに衛生的に掃除をすることができるので、リント捕獲手段を備えた洗濯機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の要部構成図
【図２】同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの外観構成矢視図
【図３】（ａ）（ｂ）同洗濯機のリントフィルターの部品構成図
【図４】同洗濯機のリントフィルターの分解矢視図
【図５】同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの組み立て状態の側面図
【図６】同洗濯機のリント捕獲箱とリントフィルターの組み立て状態の側面図と正面図
【図７】本発明の実施の形態２におけるリント捕獲箱とリントフィルターの組み立て状態の側面図
【図８】（ａ）（ｂ）同リントフィルターの部品構成図
【図９】同リントフィルターの分解矢視図
【図１０】同洗濯機の実施の形態３における洗濯機のリント捕獲箱の外観側面図
【図１１】（ａ）（ｂ）同リントフィルターの部品構成図
【図１２】同リントフィルターの分解矢視図
【図１３】従来の洗濯機の要部構成図
【図１４】従来の洗濯機のリント捕獲箱外観図
【符号の説明】
【００６３】
１    洗濯機外箱
２    水槽
２ａ  内底部
３    洗濯槽
４    排水ホース
５    蓋体
６    リント捕獲箱
７    入水口
８    出水口
１１  リントフィルター
１２  網目部材
１３  取っ手部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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