【手続補正書】
【提出日】平成17年2月3日(2005.2.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波イメージング・システム用のＢモード処理装置において、
包絡線検出器、
前記包絡線検出器の出力を受け取るように接続された入力を持つ第１の対数圧縮手段、
前記第１の対数圧縮手段の出力を受け取るように接続された入力を持つエッジ強調用の高域フィルタ手段、
前記包絡線検出器の出力を受け取るように接続された入力を持つスペックル平滑化用の第１の低域フィルタ手段、
前記第１の低域フィルタ手段の出力を受け取るように接続された入力を持つ第２の対数圧縮手段、並びに
前記包絡線検出器の出力、前記第１の対数圧縮手段の出力、前記高域フィルタ手段の出力、前記第１の低域フィルタ手段の出力および前記第２の対数圧縮手段の出力のうちの少なくとも１つの出力に接続された入力手段を持つと共に、前記高域フィルタ手段からの信号出力に第１の重み係数を適用した値と前記第１の低域フィルタ手段からの信号出力に第２の重み係数を適用した値との和を表す出力手段を持ち、前記第１および第２の重み係数が前記少なくとも１つの出力から受け取った信号の関数として決定される適応像強調手段、を含んでいることを特徴とするＢモード処理装置。
【請求項２】
前記適応像強調手段は、前記少なくとも１つの出力に接続された入力手段を持つと共に、第１および第２の重み係数をそれぞれ出力する第１および第２の出力を持つ適応重み付け手段、前記適応重み付け手段の第１の出力に接続された第１の入力および前記高域フィルタ手段の出力を受け取るように接続された第２の入力を持ち、これらの第１および第２の入力に受け取った信号の積を表す信号を出力する第１の乗算手段、前記適応重み付け手段の第２の出力に接続された第１の入力および前記第２の対数圧縮手段の出力を受け取るように接続された第２の入力を持ち、これらの第１および第２の入力に受け取った信号の積を表す信号を出力する第２の乗算手段、並びに前記第１および第２の乗算手段の出力をそれぞれ受け取るように接続された第１および第２の入力を持ち、これらの第１および第２の入力に受け取った信号の和を表す信号を出力する加算手段を有している請求項１記載のＢモード処理装置。
【請求項３】
前記適応像強調手段は、前記少なくとも１つの出力に接続されたアドレス入力を持つルックアップ・テーブルを有している請求項１記載のＢモード処理装置。
【請求項４】
更に、前記適応像強調手段の出力を受け取るように接続された入力を持つ第２のエイリアシング防止用低域フィルタ手段を含んでいる請求項１記載のＢモード処理装置。
【請求項５】
超音波イメージング・システムにおける検出後像処理方法において、
包絡線を表す一連のディジタル・サンプルを対数圧縮して、一連の対数圧縮ディジタル・サンプルを作成するステップ、
記一連の対数圧縮ディジタル・サンプルを高域フィルタリングして、エッジを強調した像を表す一連の高域フィルタリング対数圧縮ディジタル・サンプルを作成するステップ、
包絡線を表す前記一連のディジタル・サンプルを低域フィルタリングして、スペックルを低減した一連の低域フィルタリング・ディジタル・サンプルを作成するステップ、
前記一連の低域フィルタリング・ディジタル・サンプルを対数圧縮して、一連の対数圧縮した低域フィルタリング・ディジタル・サンプルを作成するステップ、並びに
前記一連の高域フィルタリング対数圧縮ディジタル・サンプルに第１の重み係数を適用したものと前記一連の対数圧縮した低域フィルタリング・ディジタル・サンプルに第２の重み係数を適用したものとの和を表す像強調信号を作成するステップ、を含んでいることを特徴とする検出後像処理方法。
【請求項６】
前記第１および第２の重み係数が、包絡線を表す前記一連のディジタル・サンプル、前記一連の対数圧縮ディジタル・サンプル、前記一連の高域フィルタリング対数圧縮ディジタル・サンプル、前記一連の低域フィルタリング・ディジタル・サンプルおよび前記一連の対数圧縮した低域フィルタリング・ディジタル・サンプルのうちの少なくとも１つの関数として決定される請求項５記載の検出後像処理方法。
【請求項７】
更に、前記像強調信号を低域フィルタリングするステップを含む請求項５記載の検出後像処理方法。
【請求項８】
超音波イメージング・システムにおいて、
複数の圧電トランスジューサ素子を有するトランスジューサ・アレイ、
複数のビーム形成チャンネルを有するビーム形成装置、前記圧電トランスジューサ素子と前記ビーム形成チャンネルとを結合するスイッチング手段、
前記ビーム形成装置からの受信ビームを表す一連のディジタル・サンプルを受け取るように結合されていて、包絡線を表す一連のディジタル・サンプルを出力する包絡線検出器、
包絡線を表す前記一連のディジタル・サンプルを対数圧縮して、一連の対数圧縮ディジタル・サンプルを作成する手段、
前記一連の対数圧縮ディジタル・サンプルを高域フィルタリングして、エッジを強調した像を表す一連の高域フィルタリング対数圧縮ディジタル・サンプルを作成する手段、
包絡線を表す前記一連のディジタル・サンプルを低域フィルタリングして、スペックルを低減した一連の低域フィルタリング・ディジタル・サンプルを作成する手段、
前記一連の低域フィルタリング・ディジタル・サンプルを対数圧縮して、一連の対数圧縮した低域フィルタリング・ディジタル・サンプルを作成する手段、
前記一連の高域フィルタリング対数圧縮ディジタル・サンプルに第１の重み係数を適用したものと前記一連の対数圧縮した低域フィルタリング・ディジタル・サンプルに第２の重み係数を適用したものとの和を表す像強調信号を作成する手段、並びに
前記像強調信号から導き出した像を表示する手段、を含んでいることを特徴とする超音波イメージング・システム。
【請求項９】
前記第１および第２の重み係数が、包絡線を表す前記一連のディジタル・サンプル、前記一連の対数圧縮ディジタル・サンプル、前記一連の高域フィルタリング対数圧縮ディジタル・サンプル、前記一連の低域フィルタリング・ディジタル・サンプルおよび前記一連の対数圧縮した低域フィルタリング・ディジタル・サンプルのうちの少なくとも１つの関数として決定されている請求項８記載の超音波イメージング・システム。
【請求項１０】
超音波イメージング・システムにおいて、複数の圧電トランスジューサ素子を有するトランスジューサ・アレイ、複数のビーム形成チャンネルを有するビーム形成装置、前記圧電トランスジューサ素子と前記ビーム形成チャンネルとを結合するスイッチング手段、前記ビーム形成装置からの受信ビームを表す一連のディジタル・サンプルを受け取るように結合されていて、包絡線を表す一連のディジタル・サンプルを出力する包絡線検出器、包絡線を表す前記一連のディジタル・サンプルから導き出された第１の一連のディジタル・サンプルを高域フィルタリングして、エッジを強調した像を表す一連の高域フィルタリング・ディジタル・サンプルを作成する手段、包絡線を表す前記一連のディジタル・サンプルから導き出された第２の一連のディジタル・サンプルを低域フィルタリングして、スペックルを低減した一連の低域フィルタリング・ディジタル・サンプルを作成する手段、前記一連の高域フィルタリング・ディジタル・サンプルから導き出された第３の一連のディジタル・サンプルに第１の重み係数を適用して、一連の重み付けした高域フィルタリング・ディジタル・サンプルを作成する手段、前記一連の低域フィルタリング・ディジタル・サンプルから導き出された第４の一連のディジタル・サンプルに第２の重み係数を適用して、一連の重み付けした低域フィルタリング・ディジタル・サンプルを作成する手段、前記一連の重み付けした高域フィルタリング・ディジタル・サンプルと前記一連の重み付けした低域フィルタリング・ディジタル・サンプルとを加算して、一連の加算ディジタル・サンプルを形成する手段、並びに前記一連の加算ディジタル・サンプルから導き出した像を表示する手段、を含んでいることを特徴とする超音波イメージング・システム。