(57)【要約】【課題】物品の紛失を防止する技術に関し，物品の所在位置が近傍でなくても，その所在位置を容易に知ることが可能となる技術を提供する。【解決手段】ロケータ管理装置１は，探索対象ロケータ指定部１０２によりユーザからの探索対象ロケータ端末２の指定を受け，位置情報要求メール生成部１０３により探索対象ロケータ端末２宛ての位置情報要求メールを生成し，そのメールを送信する。位置情報要求メールを受信したロケータ端末２は，位置情報取得部２０４により自端末の位置情報を取得し，位置情報応答メール生成部２０５によりその位置情報を含むロケータ管理装置１宛ての位置情報応答メールを生成し，そのメールを送信する。位置情報応答メールを受信したロケータ管理装置１では，表示処理部１０７が位置情報応答メールに含まれる位置情報に基づいて，表示画面に探索対象ロケータ端末２の位置を表示する。【選択図】図２
2010086384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能を備えるロケータ端末を管理するロケータ管理装置であって，
ユーザによる探索対象ロケータ端末の指定を受付ける探索対象ロケータ指定部と，
前記探索対象ロケータ端末に対して位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを生成する位置情報要求メール生成部と，
前記位置情報要求メールを，前記探索対象ロケータ端末に対して送信する電子メール送信部と，
前記探索対象ロケータ端末から，前記探索対象ロケータ端末の位置情報を含む，前記位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを受信する電子メール受信部と，
前記位置情報応答メールに含まれる前記探索対象ロケータ端末の位置情報に基づいて，表示画面に前記探索対象ロケータ端末の位置を表示する表示処理部とを備える
ことを特徴とするロケータ管理装置。
【請求項２】
前記位置情報要求メールに，前記ロケータ端末による音声出力または発光の有無を指定する情報が含まれる
ことを特徴とする請求項１に記載のロケータ管理装置。
【請求項３】
自装置の位置情報を取得する位置情報取得部と，
前記自装置の位置情報と前記ロケータ端末の位置情報とに基づいて，自装置の位置から前記ロケータ端末の位置までの案内情報を生成する案内情報生成部とを備え，
前記表示処理部は，前記案内情報による案内を表示画面に表示する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のロケータ管理装置。
【請求項４】
通信機能を備えるロケータ端末であって，
自端末を管理するロケータ管理装置から，位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを受信する電子メール受信部と，
自端末の位置情報を取得する位置情報取得部と，
前記自端末の位置情報を含む，前記位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを生成する位置情報応答メール生成部と，
前記位置情報応答メールを，前記ロケータ管理装置に対して送信する電子メール送信部とを備える
ことを特徴とするロケータ端末。
【請求項５】
前記位置情報要求メールに音声出力または発光の有無を指定する指定情報が含まれる場合に，その指定情報に従って音声出力または発光による報知を行う報知処理部を備える
ことを特徴とする請求項４に記載のロケータ端末。
【請求項６】
通信機能を備えるロケータ端末と，ロケータ端末を管理するロケータ管理装置とを有する紛失防止システムであって，
前記ロケータ管理装置は，
ユーザによる探索対象ロケータ端末の指定を受付ける探索対象ロケータ指定部と，
前記探索対象ロケータ端末に対して位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを生成する位置情報要求メール生成部と，
前記位置情報要求メールを，前記探索対象ロケータ端末に対して送信する電子メール送信部と，
前記探索対象ロケータ端末から，前記探索対象ロケータ端末の位置情報を含む，前記位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを受信する電子メール受信部と，
前記位置情報応答メールに含まれる前記探索対象ロケータ端末の位置情報に基づいて，表示画面に前記探索対象ロケータ端末の位置を表示する表示処理部とを備え，
前記ロケータ端末は，
前記ロケータ管理装置から，前記位置情報要求メールを受信する電子メール受信部と，
前記ロケータ端末の位置情報を取得する位置情報取得部と，
前記位置情報応答メールを生成する位置情報応答メール生成部と，
前記位置情報応答メールを，前記ロケータ管理装置に対して送信する電子メール送信部とを備える
ことを特徴とする紛失防止システム。
【請求項７】
前記ロケータ端末は，
前記位置情報要求メールに音声出力または発光の有無を指定する指定情報が含まれる場合に，その指定情報に従って音声出力または発光による報知を行う報知処理部を備える
ことを特徴とする請求項６に記載の紛失防止システム。
【請求項８】
通信機能を備えるロケータ端末を管理するロケータ管理装置のコンピュータが実行するプログラムであって，
前記コンピュータを，
ユーザによる探索対象ロケータ端末の指定を受付ける探索対象ロケータ指定部と，
前記探索対象ロケータ端末に対して位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを生成する位置情報要求メール生成部と，
前記位置情報要求メールを，前記探索対象ロケータ端末に対して送信する電子メール送信部と，
前記探索対象ロケータ端末から，前記探索対象ロケータ端末の位置情報を含む，前記位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを受信する電子メール受信部と，
前記位置情報応答メールに含まれる前記探索対象ロケータ端末の位置情報に基づいて，表示画面に前記探索対象ロケータ端末の位置を表示する表示処理部として
機能させるためのロケータ管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，物品の紛失を防止する技術に関するものであり，特に，紛失防止対象となる物品に通信機能を備えたロケータを取り付けることにより，物品の紛失を防止するロケータ管理装置，ロケータ端末，紛失防止システムおよびロケータ管理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
家や車の鍵，テレビのリモコン，携帯電話などの紛失しやすい物品に取り付けられた小型の報知器から音や光などを出力することにより，物品紛失を防止する技術がある。紛失防止対象となる物品に取り付けられる小型の報知器は，ロケータと呼ばれる。ロケータは，ロケータを呼び出す機能を備えた装置から発信される赤外線や微弱電波などの信号に反応して，音や光などを発する。
【０００３】
このような紛失防止の技術として，例えば，物品に報知器を取り付けておき，送信機に備えられたボタンが押下されると微弱電波を送信し，その微弱電波を受信した報知器が音や光を発することにより，物品の紛失を防止する技術が知られている（例えば，特許文献１参照）。また，検出器が，識別子を含む問い合わせ電波を送り，識別子に対応する端末からの応答電波を受けることにより，物品の紛失を防止する技術が知られている（例えば，特許文献２参照）。また，装飾物自身に通信機能を持たせ，その装飾品の紛失を防止する技術が知られている（例えば，特許文献３参照）。
【特許文献１】実用新案登録第３０９４５１７号公報
【特許文献２】特開２００１−２４３５６９号公報
【特許文献３】特開２００３−２４９８６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の赤外線や微弱電波を用いた紛失防止技術は，赤外線または電波の届く範囲が狭いため，例えば室内での探索などの狭い範囲でのみ有効な技術である。そのため，外出先で置き忘れた物品の探索を行うことはできなかった。
【０００５】
特許文献２には，検知器の近くにない端末の位置を取得する技術が記載されている。しかし，特許文献２に記載された技術では，端末の位置の取得を特定の紛失物発見支援サービスを行うホストを介して行っており，紛失物発見支援サービスを行うホストの存在なしでは実現できない。
【０００６】
本発明は，上記の問題点の解決を図り，紛失防止の対象となる物品の所在位置が近傍でなくても，その所在位置を容易に知ることが可能となる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
通信機能を備えるロケータ端末を管理するロケータ管理装置は，ユーザによる探索対象ロケータ端末の指定を受付ける探索対象ロケータ指定部と，探索対象ロケータ端末に対して位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを生成する位置情報要求メール生成部と，位置情報要求メールを探索対象ロケータ端末に対して送信する電子メール送信部と，探索対象ロケータ端末から，探索対象ロケータ端末の位置情報を含む，位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを受信する電子メール受信部と，位置情報応答メールに含まれる探索対象ロケータ端末の位置情報に基づいて，表示画面に探索対象ロケータ端末の位置を表示する表示処理部とを備える。
【０００８】
通信機能を備えるロケータ端末は，自端末を管理するロケータ管理装置から位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを受信する電子メール受信部と，自端末の位置情報を取得する位置情報取得部と，自端末の位置情報を含む，位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを生成する位置情報応答メール生成部と，位置情報応答メールをロケータ管理装置に対して送信する電子メール送信部とを備える。
【０００９】
紛失防止システムは，上記のロケータ管理装置と，上記のロケータとを有するシステムである。
【００１０】
上記のロケータ管理装置またはロケータ端末による処理は，ＣＰＵおよびメモリを内蔵するロケータ管理装置またはロケータ端末とそれら装置内のＣＰＵで読み取られ稼働されるソフトウェアプログラムとによって実現することができる。そのプログラムは，ＣＰＵが読み取り可能な可搬媒体メモリ，半導体メモリなどの適当な記録媒体に格納することができ，これらの記録媒体に記録して提供され，または，通信インタフェースを介して種々の通信網を利用した送受信により提供される。
【発明の効果】
【００１１】
電子メールなどの通信手段を用いてロケータ管理装置とロケータとの間の通信を行い，ロケータの位置を特定することにより，ロケータが取り付けられた紛失防止対象物品の所在位置がロケータ管理装置の近傍でなくても，その探索が可能となり，紛失防止対象物品の紛失を防止することができる。ユーザは，紛失防止対象物品に取り付けられたロケータを指定するだけで，簡単にその所在位置を知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下，本発明の実施の形態について，図を用いて説明する。
【００１３】
図１は，本実施の形態による紛失防止システムの概略を説明する図である。本実施の形態による紛失防止システムは，ロケータ管理装置１と，１つまたは複数個のロケータ端末２を有する。
【００１４】
本実施の形態において，ロケータ管理装置１は，１つまたは複数個のロケータ端末２を管理する装置であり，例えば携帯電話機やパソコンなどで実現される。図１に示す例では，携帯電話機がロケータ管理装置１となっている。ロケータ管理装置１は，表示画面１１などの表示機能や，入力キー１２などの入力機能を備える。また，ロケータ管理装置１は，電話網などを用いた通信，赤外線通信等の通信機能（図示省略）や，ＧＰＳなどの位置情報取得機能（図示省略），音声出力，発光，振動などの報知機能（図示省略）を備える。
【００１５】
ロケータ端末２は，警告音やメロディなどの音声出力を行うスピーカ２１，ＬＥＤなどの発光部２２等の報知機能や，各種設定を行う場合などに使用するボタン２３等の入力機能を備える。また，ロケータ端末２は，電話網などを用いた通信，赤外線通信等の通信機能（図示省略）や，ＧＰＳなどの位置情報取得機能（図示省略）を備える。ロケータ端末２は，紛失防止対象３に取り付けやすくするために，例えばキーホルダやストラップ形状となっている。
【００１６】
ロケータ端末２が取り付けられる紛失防止対象３は，例えば車，家，自転車等の鍵や，リモコンなど，ユーザが紛失することを避けたい物品である。紛失防止対象３が，人であってもよい。例えば，幼児の迷子防止のために，幼児にロケータ端末２を持たせることも可能である。
【００１７】
ロケータ管理装置１とロケータ端末２とは，それぞれが備える通信機能を用いて，互いに通信を行うことができる。ロケータ管理装置１は，ロケータ端末２との通信によって，ロケータ端末２に音声出力や発光をさせたり，ロケータ端末２の位置情報を取得したりすることができる。
【００１８】
図２は，本実施の形態によるロケータ管理装置，ロケータ端末の構成例を示す図である。
【００１９】
ロケータ管理装置１は，ロケータ管理装置１のコンピュータが備えるＣＰＵ，メモリ等のハードウェアとソフトウェアプログラムとにより実現されるロケータ管理情報記憶部１０１，探索対象ロケータ指定部１０２，位置情報要求メール生成部１０３，電子メール送受信部１０４，位置情報取得部１０５，案内情報生成部１０６，表示処理部１０７，電話発信部１０８，探索情報生成部１０９，赤外線探索処理部１１０，距離算出部１１１，報知処理部１１２を備える。
【００２０】
ロケータ管理情報記憶部１０１には，ロケータ管理装置１が管理する各ロケータ端末２の管理情報であるロケータ管理情報が記憶されている。
【００２１】
図３は，本実施の形態によるロケータ管理情報のデータ構成例を示す図である。図３に示すロケータ管理情報１１５は，ロケータＩＤ，ロケータ名称，電話番号，メールアドレス，メロディ，音声出力フラグ，発光色，発光フラグ等の情報を有する。
【００２２】
ロケータＩＤは，各ロケータ端末２を一意に識別する識別子である。ロケータ名称は，ユーザが各ロケータ端末２を認識しやすくするために付けられた名称である。電話番号は，ロケータ端末２の電話番号である。メールアドレスは，ロケータ端末２のメールアドレスである。メロディは，ロケータ端末２から音声出力されるメロディである。音声出力フラグは，電子メールでロケータ端末２の位置情報を要求するときにロケータ端末２から音声出力を行うか否かを指定するデフォルト設定である。発光色は，ロケータ端末２から発光される光の色である。発光フラグは，電子メールでロケータ端末２の位置情報を要求するときにロケータ端末２から発光を行うか否かを指定するデフォルト設定である。
【００２３】
これらの情報は，例えば入力キー１２などを用いたユーザの入力により，また赤外線通信や電子メール，ＵＳＢケーブルなどを用いたロケータ端末２との通信により，登録または更新される。
【００２４】
図２において，ロケータ端末２は，ロケータ端末２のコンピュータが備えるＣＰＵ，メモリ等のハードウェアとソフトウェアプログラムとにより実現される設定情報記憶部２０１，設定情報登録部２０２，電子メール送受信部２０３，位置情報取得部２０４，位置情報応答メール生成部２０５，報知処理部２０６，電話着信部２０７，赤外線探索処理部２０８，位置情報通知メール生成部２０９を備える。
【００２５】
設定情報記憶部２０１には，ロケータ端末２の各種設定情報が記憶されている。
【００２６】
図４は，本実施の形態による設定情報のデータ構成例を示す図である。図４に示す設定情報２１５は，ロケータＩＤ，自端末電話番号，自端末メールアドレス，メロディ，音声出力フラグ，発光色，発光フラグ，自動位置通知機能，管理装置電話番号，管理装置メールアドレス等の情報を有する。
【００２７】
ロケータＩＤは，ロケータ端末２を一意に識別する識別子である。自端末電話番号は，自身の電話番号である。自端末メールアドレスは，自身のメールアドレスである。メロディは，音声出力時にスピーカ２１から出力されるメロディである。音声出力フラグは，赤外線通信を用いた探索を受けたときに音声出力を行うか否かを示す設定である。発光色は，発光時に発光部２２から発光される光の色である。発光フラグは，赤外線通信を用いた探索を受けたときに発光を行うか否かを示す設定である。自動位置通知機能は，ロケータ管理装置１から位置情報の要求がない場合でも，所定のタイミングで自動的に自身の位置情報をロケータ管理装置１に送信するか否かを示す設定である。管理装置電話番号は，自身を管理するロケータ管理装置１の電話番号である。管理装置メールアドレスは，自身を管理するロケータ管理装置１のメールアドレスである。
【００２８】
これらの情報は，例えばボタン２３などを用いたユーザの入力によって，また赤外線通信や電子メール，ＵＳＢケーブルなどを用いたロケータ管理装置１との通信によって，設定情報登録部２０２により登録または更新される。音声出力時のメロディや発光時の発光色は，あらかじめロケータ端末２に用意されたものから選択されるようにしてもよい。また，音声出力時のメロディを，ロケータ管理装置１との通信により取得するようにしてもよい。
【００２９】
以下，図５，図６に示す具体的な例を用いて，図２に示すロケータ管理装置１，ロケータ端末２の動作例を説明する。
【００３０】
図５は，本実施の形態の紛失防止システムによるロケータ端末の探索の例を説明する図である。図５に示す例は，まずロケータ管理装置１からの赤外線探索により車のキー（紛失防止対象３）に取り付けられたロケータ端末２の探索を行った結果，赤外線が届くロケータ管理装置１の周囲近傍にロケータ端末２がないことが分かった場合のロケータ端末２の探索の例である。
【００３１】
ユーザがロケータ管理装置１のロケータ管理機能を呼び出すと，探索対象ロケータ指定部１０２は，ロケータ管理情報記憶部１０１に記憶されたロケータ管理情報１１５に登録されたロケータ端末２のロケータ名称の一覧を表示画面１１に表示し，ユーザによる探索対象となるロケータ端末２の選択を受付ける。ここでは，探索対象となるロケータ端末２として，“車のキー”に取り付けられたロケータ端末２が指定される。
【００３２】
ここで，ユーザはロケータ端末２の探索のための通信手段として，電子メールを選択したものとする。このとき，位置情報要求メール生成部１０３は，ロケータ管理情報１１５から探索対象のロケータ端末２のメールアドレスを取得し，宛先を探索対象のロケータ端末２とした，位置情報を要求する所定のフォーマットの電子メールである位置情報要求メールを生成する。ここでは，宛先メールアドレスが“Car@xxx.com ”の位置情報要求メールが生成される。
【００３３】
このとき，音声出力や発光の指定や，音声出力のメロディや発光色の指定を位置情報要求メールに含むようにしてもよい。例えば，探索対象ロケータ指定部１０２は，探索対象のロケータ端末２や通信手段の指定後に，ユーザに音声出力や発光の有無を指定させる。音声出力または発光が有りと指定された場合には，ロケータ管理情報１１５から探索対象のロケータ端末２のメロディ，音声出力フラグ，発光色，発光フラグのデフォルト設定を表示し，変更が必要な部分をユーザに変更させる。位置情報要求メール生成部１０３は，音声出力または発光に関する指定情報を，位置情報要求メールに含める処理を行う。なお，位置情報要求メールに含める指定を音声出力や発光の有無を指定のみとし，メロディ，音声出力フラグ，発光色，発光フラグについては，ロケータ端末２の設定情報の指定を用いるようにしてもよい。
【００３４】
このように，位置情報要求メールで音声出力や発光の指定を行うことにより，例えば，友人の家に紛失防止対象３を置き忘れて自宅に帰ってしまい，その紛失防止対象３を友人に探してもらう場合に，自宅からの遠隔操作で友人宅にある紛失防止対象３に取り付けられたロケータ端末２に音声出力や発光を行わせ，友人に紛失防止対象３を見つけてもらうといったことができるようになる。
【００３５】
図５（Ａ）に示すように，ロケータ管理装置１の電子メール送受信部１０４が，ロケータ端末２宛ての位置情報要求メールを送信し，ロケータ端末２の電子メール送受信部２０３が，その位置情報要求メールを受信する。
【００３６】
なお，ロケータ端末２の探索のための通信手段として電話が指定された場合には，電話発信部１０８が，ロケータ管理情報１１５から探索対象のロケータ端末２の電話番号（ここでは，“090-xxxx-1111 ”）を取得し，探索対象のロケータ端末２に対する電話発信を行う。ロケータ端末２では電話着信が確認できればよいので，例えば電話発信ワンコールでもよい。ロケータ端末２側で電話着信を取らないようにすれば，電話通信を用いることにより，ロケータ端末２への位置情報の要求を料金なしで行うことができる。
【００３７】
ロケータ端末２では，位置情報要求メールの送信元メールアドレスが設定情報記憶部２０１に記憶された設定情報２１５に登録された管理装置メールアドレスであることが確認されると，位置情報取得部２０４は，ロケータ端末２が備える位置情報取得機能により位置情報を取得する。なお，電話着信部２０７がロケータ管理装置１からの電話着信を受け付けた場合には，着信電話番号が設定情報２１５に登録された管理装置電話番号であることを確認し，位置情報取得部２０４が位置情報を取得する。
【００３８】
位置情報応答メール生成部２０５は，取得された位置情報を含み，宛先を設定情報２１５に登録されたロケータ管理装置１とした，位置情報の応答を行う所定のフォーマットの電子メールである位置情報応答メールを生成する。ここでは，宛先メールアドレスが“User@xxx.com”の位置情報応答メールが生成される。
【００３９】
図５（Ｂ）に示すように，ロケータ端末２の電子メール送受信部２０３が，ロケータ管理装置１宛ての位置情報応答メールを送信し，ロケータ管理装置１の電子メール送受信部１０４が，その位置情報応答メールを受信する。
【００４０】
ロケータ管理装置１からの位置情報要求メールに音声出力または発光有りの指定があれば，報知処理部２０６は，その指定に従って，スピーカ２１からのメロディの出力や，発光部２２からの発光を行う。
【００４１】
ロケータ管理装置１では，表示処理部１０７が，受信された位置情報応答メールに含まれる探索対象のロケータ端末２の位置情報に基づいて，探索対象のロケータ端末２の位置を表示画面１１に表示する。このとき，例えば，位置情報から住所を割り出して表示したり，図５（Ｂ）に示すように，地図情報を取得して，表示画面１１上に表示された地図上に探索対象のロケータ端末２の位置を表示したりする。
【００４２】
また，ロケータ管理装置１からロケータ端末２までの案内を表示するようにもできる。このとき，位置情報取得部１０５は，ロケータ管理装置１が備える位置情報取得機能により位置情報を取得する。案内情報生成部１０６は，ロケータ管理装置１の位置情報とロケータ端末２の位置情報とから，ロケータ管理装置１からロケータ端末２までの案内情報を生成する。表示処理部１０７は，生成された案内情報に基づいて，例えば表示画面１１の地図上に経路を表示するなどの案内を表示する。ユーザは，ロケータ管理装置１で探索対象のロケータ端末２を指定するだけで，探索対象のロケータ端末２までの案内を受けることができる。
【００４３】
ユーザは，表示画面１１上で提示されたロケータ端末２の位置まで移動し，赤外線通信を用いた近距離探索を行う。
【００４４】
探索情報生成部１０９は，ロケータ管理情報１１５から探索対象のロケータ端末２のロケータＩＤを取得し，そのロケータＩＤを含む探索情報を生成する。ここでは，ロケータＩＤ“００１”が取得され，ロケータＩＤ“００１”を含む探索情報が生成される。ロケータ管理装置１の赤外線探索処理部１１０は，図５（Ｃ）に示すように，探索情報を赤外線発信する。
【００４５】
ロケータ端末２の赤外線探索処理部２０８は，赤外線による探索情報を受光すると，探索情報に含まれるロケータＩＤが自身のロケータＩＤであれば，その探索情報に対する応答情報を生成し，その応答情報を赤外線発信する。
【００４６】
報知処理部２０６は，設定情報２１５のメロディ，音声出力フラグ，発光色，発光フラグの設定に従って，図５（Ｃ）に示すように，スピーカ２１からのメロディの出力や，発光部２２からの発光を行う。ここでは，ロケータ端末２のスピーカ２１から“Ｍｕｓｉｃ１”が流れ，発光部２２が赤く（発光色“ＲＥＤ”）光る。
【００４７】
なお，ロケータ管理装置１の近傍での探索に用いる通信手段は，赤外線通信に限らず，例えば微弱電波を用いた通信であってもよい。
【００４８】
このように，本実施の形態の紛失防止システムによって，ロケータ端末２が取り付けられた紛失防止対象３の所在位置がロケータ管理装置１の近傍でなくとも，紛失防止対象３の探索を可能とし，紛失防止対象３の紛失を防止することができる。
【００４９】
図６は，本実施の形態の紛失防止システムによる紛失防止対象の置き忘れ防止の例を説明する図である。図６に示す例は，ロケータ端末２の設定情報２１５で，自動位置通知機能が“ＯＮ”となっている場合の紛失防止対象３の置き忘れ防止の例である。
【００５０】
ロケータ端末２では，位置情報取得部２０４が，例えば１０分間隔などの所定のタイミングで，ロケータ端末２が備える位置情報取得機能により位置情報を取得する。
【００５１】
位置情報通知メール生成部２０９は，所定のタイミングで，取得された位置情報と自身のロケータＩＤとを含み，宛先を設定情報２１５に登録されたロケータ管理装置１とした，位置情報の通知を行う所定のフォーマットの電子メールである位置情報通知メールを生成する。
【００５２】
図６（Ａ）に示すように，ロケータ端末２の電子メール送受信部２０３が，ロケータ管理装置１宛ての位置情報通知メールを送信し，ロケータ管理装置１の電子メール送受信部１０４が，その位置情報通知メールを受信する。
【００５３】
ロケータ管理装置１では，位置情報通知メールに含まれるロケータＩＤがロケータ管理情報１１５に登録されたロケータＩＤである場合に，位置情報取得部１０５が，ロケータ管理装置１が備える位置情報取得機能により位置情報を取得する。
【００５４】
距離算出部１１１は，図６（Ｂ）に示すように，取得されたロケータ管理装置１の位置情報と，位置情報通知メールに含まれるロケータ端末２の位置情報とから，ロケータ管理装置１とロケータ端末２との間の距離を算出する。
【００５５】
報知処理部１１２は，算出された距離が所定の距離（例えば，５０ｍなど）を上回っている場合に，図６（Ｃ）に示すように，警告を表示画面１１に表示する，発光部位を発光させる，音声を出力する，本体を振動させるなどのロケータ管理装置１が備える報知機能により，ユーザに対して紛失防止対象３から離れた旨を警告する。
【００５６】
このように，本実施の形態の紛失防止システムによって，ロケータ端末２が取り付けられた紛失防止対象３を置き忘れて移動していることをすぐにユーザに気付かせることが可能となり，紛失防止対象３の紛失を防止することができる。また，ロケータ端末２を幼児などに持たせれば，ロケータ管理装置１を持つ親に，幼児が離れたことをすぐに気付かせることが可能となり，幼児が迷子になったり，事件や事故にあうことを防ぐことができる。
【００５７】
以下，図７〜図１４のフローチャートを用いて，本実施の形態の紛失防止システムにおけるロケータ管理装置１，ロケータ端末２の動作の流れを説明する。
【００５８】
図７は，本実施の形態のロケータ管理装置によるロケータ探索処理フローチャートである。
【００５９】
ユーザにより，ロケータ端末２の探索処理が起動されると，ロケータ管理装置１は，表示画面１１に探索するロケータ端末２の選択画面を表示し（ステップＳ１０），ユーザからの探索対象のロケータ端末２の指定を受け付ける（ステップＳ１１）。また，表示画面１１に通信手段の選択画面を表示し（ステップＳ１２），ユーザからの通信手段の指定を受け付ける（ステップＳ１３）。
【００６０】
指定された通信手段が電子メールであれば（ステップＳ１４），探索対象のロケータ端末２宛ての位置情報要求メールを生成し（ステップＳ１５），その位置情報要求メールをロケータ管理装置１が備える電子メール通信機能を用いて送信する（ステップＳ１６）。このとき，位置情報要求メールに，音声出力や発光の有無を指定する情報を含めてもよい。また，位置情報要求メールに，探索対象のロケータ端末２のロケータＩＤを含めてもよい。
【００６１】
指定された通信手段が電話であれば（ステップＳ１４），ロケータ管理装置１が備える電話通信機能を用いて，探索対象のロケータ端末２の電話番号への電話発信を行う（ステップＳ１７）。
【００６２】
指定された通信手段が赤外線であれば（ステップＳ１４），図８に示す赤外線探索処理を行う（ステップＳ１８）。
【００６３】
図８は，本実施の形態のロケータ管理装置による赤外線探索処理フローチャートである。
【００６４】
図７に示すフローチャートのステップＳ１４において，指定された通信手段が赤外線であれば，ロケータ管理装置１は，探索対象のロケータ端末２のロケータＩＤを含む探索情報を生成し（ステップＳ２０），ロケータ管理装置１が備える赤外線通信機能を用いて，生成された探索情報を赤外線発信する（ステップＳ２１）。
【００６５】
ロケータ端末２からの応答情報の受信を待ち，応答情報の受信があった場合に（ステップＳ２２），受信された応答情報に含まれるロケータＩＤが送信された探索情報に含まれるロケータＩＤと一致すれば（ステップＳ２３），表示画面１１に探索対象のロケータ端末２からの反応がある旨を表示する（ステップＳ２４）。
【００６６】
ロケータＩＤが探索情報のものと一致する応答情報が受信されるまで（ステップＳ２３），探索情報の赤外線発信を繰り返し（ステップＳ２１），応答情報の受信待ちがタイムアウトになれば（ステップＳ２２），表示画面１１に探索対象のロケータ端末２からの反応がない旨を表示する（ステップＳ２５）。
【００６７】
図９は，本実施の形態のロケータ端末による位置情報要求メール応答処理フローチャートである。
【００６８】
ロケータ端末２は，ロケータ端末２が備える電子メール通信機能により，位置情報要求メールを受信すると（ステップＳ３０），設定情報２１５に登録されたロケータ管理装置１のメールアドレスを取得する（ステップＳ３１）。設定情報２１５に登録されたロケータ管理装置１のメールアドレスと，位置情報要求メールの送信元のメールアドレスとが一致すれば（ステップＳ３２），正規のロケータ管理装置１からの位置情報要求メールであると判断し，処理を進める。位置情報要求メールに含まれるロケータＩＤと自身のロケータＩＤとの一致判定で，間違いなく自身宛ての位置情報要求メールであるかを判断するようにしてもよい。
【００６９】
ロケータ端末２が備える位置情報取得機能により，自身の位置情報を取得し（ステップＳ３３），取得された位置情報と自身のロケータＩＤとを含む，ロケータ管理装置１宛ての位置情報応答メールを生成する（ステップＳ３４）。生成された位置情報応答メールを，ロケータ端末２が備える電子メール通信機能を用いて送信する（ステップＳ３５）。
【００７０】
ロケータ管理装置１からの位置情報要求メールに音声出力，発光などによる報知の指示があれば（ステップＳ３６），ロケータ端末２が備える報知機能によって，音声／発光による報知を行う（ステップＳ３７）。
【００７１】
図１０は，本実施の形態のロケータ端末による電話着信応答処理フローチャートである。
【００７２】
ロケータ端末２は，ロケータ端末２が備える電話通信機能により，電話の着信が確認されると（ステップＳ４０），設定情報２１５に登録されたロケータ管理装置１の電話番号を取得する（ステップＳ４１）。設定情報２１５に登録されたロケータ管理装置１の電話番号と，着信電話番号とが一致すれば（ステップＳ４２），正規のロケータ管理装置１からの電話着信であると判断し，処理を進める。着信電話番号さえ分かれば，電話回線の接続（オフフック）を行わなくてもよい。
【００７３】
ロケータ端末２が備える位置情報取得機能により，自身の位置情報を取得し（ステップＳ４３）。設定情報２１５から登録されたロケータ管理装置１のメールアドレスを取得する（ステップＳ４４）。取得された位置情報と自身のロケータＩＤとを含む，ロケータ管理装置１宛ての位置情報応答メールを生成し（ステップＳ４５），その位置情報応答メールを，ロケータ端末２が備える電子メール通信機能を用いて送信する（ステップＳ４６）。
【００７４】
図１１は，本実施の形態のロケータ端末による赤外線探索応答処理フローチャートである。
【００７５】
ロケータ端末２は，ロケータ端末２が備える赤外線通信機能により，探索情報の受信が確認されたときに（ステップＳ５０），探索情報に含まれるロケータＩＤと自身のロケータＩＤとが一致すれば（ステップＳ５１），受信された探索情報が自身に対して発信された探索情報であると判断し，処理を進める。
【００７６】
自身のロケータＩＤを含む応答情報を生成し（ステップＳ５２），ロケータ端末２が備える赤外線通信機能を用いて，生成された応答情報を赤外線発信する（ステップＳ５３）。
【００７７】
ロケータ端末２が備える報知機能によって，音声／発光による報知を行う（ステップＳ５４）。
【００７８】
図１２は，本実施の形態のロケータ管理装置によるロケータ位置表示処理フローチャートである。
【００７９】
ロケータ管理装置１は，ロケータ管理装置１が備える電子メール通信機能により，位置情報応答メールを受信すると（ステップＳ６０），その位置情報応答メールに含まれるロケータＩＤでロケータ管理情報１１５を検索する（ステップＳ６１）。
【００８０】
一致するロケータＩＤがあれば（ステップＳ６２），ロケータ管理情報１１５からロケータＩＤに対応するロケータ名称を取得し，表示画面１１に表示する（ステップＳ６３）。このとき，位置情報応答メールに含まれるロケータ端末２の位置情報に対応する住所を取得し，ロケータ名称とともに表示するようにしてもよい。
【００８１】
ユーザに対してロケータ端末２の位置を地図画面上に表示するかを問い合わせ，表示する場合には（ステップＳ６４），位置情報応答メールに含まれるロケータ端末２の位置情報に応じた地図情報を取得して表示画面１１上に表示し，表示された地図画面上にロケータ端末２の位置を表示する（ステップＳ６５）。
【００８２】
ユーザに対してロケータ端末２までの案内を表示するかを問い合わせる。案内を表示する場合には（ステップＳ６６），ロケータ管理装置１が備える位置情報取得機能により，自身の位置情報を取得する（ステップＳ６７）。取得された位置情報とロケータ端末２の位置情報とから，ロケータ管理装置１からロケータ端末２までの案内情報を生成し，表示画面１１に表示された地図画面上に案内を表示する（ステップＳ６８）。
【００８３】
図１３は，本実施の形態のロケータ端末によるロケータ位置自動通知処理フローチャートである。
【００８４】
ロケータ端末２は，所定のタイミングで（ステップＳ７０），ロケータ端末２が備える位置情報取得機能により位置情報を取得し（ステップＳ７１），設定情報１１５に管理装置メールアドレス（ロケータ管理装置１のメールアドレス）が登録されていれば，そのロケータ管理装置１のメールアドレスを取得する（ステップＳ７２）。
【００８５】
取得された位置情報と自身のロケータＩＤとを含む，ロケータ管理装置１宛ての位置情報通知メールを生成し（ステップＳ７３），その位置情報通知メールを，ロケータ端末２が備える電子メール通信機能を用いて送信する（ステップＳ７４）。
【００８６】
図１４は，本実施の形態のロケータ管理装置によるロケータ端末距離報知処理フローチャートである。
【００８７】
ロケータ管理装置１は，ロケータ管理装置１が備える電子メール通信機能により，位置情報通知メールを受信すると（ステップＳ８０），その位置情報通知メールに含まれるロケータＩＤでロケータ管理情報を検索する（ステップＳ８１）。受信された電子メールが自動発信された位置情報通知メールであるか否かの判断は，例えば，位置情報通知メールを示す情報をヘッダに書き込んでおくことを取り決めておき，受信された電子メールのヘッダを確認することにより，位置情報通知メールであるか否かを判断するようにすればよい。
【００８８】
一致するロケータＩＤがあれば（ステップＳ８２），ロケータ管理装置１が備える位置情報取得機能により，自身の位置情報を取得する（ステップＳ８３）。取得された位置情報と位置情報通知メールに含まれるロケータ端末２の位置情報とから，ロケータ管理装置１とロケータ端末２との間の距離を算出する（ステップＳ８４）。
【００８９】
ロケータ管理装置１とロケータ端末２との間の距離が所定の距離より離れていれば（ステップＳ８５），ロケータ管理装置１が備える報知機能により，警告を表示画面１１に表示する，発光部位を発光させる，音声を出力する，本体を振動させるなどの報知を行う（ステップＳ８６）。
【００９０】
以上，本実施の形態について説明したが，本発明はその主旨の範囲において種々の変形が可能であることは当然である。
【００９１】
以上説明した本実施の形態の特徴を列記すると以下のとおりである。
【００９２】
（付記１）
通信機能を備えるロケータ端末を管理するロケータ管理装置であって，
ユーザによる探索対象ロケータ端末の指定を受付ける探索対象ロケータ指定部と，
前記探索対象ロケータ端末に対して位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを生成する位置情報要求メール生成部と，
前記位置情報要求メールを，前記探索対象ロケータ端末に対して送信する電子メール送信部と，
前記探索対象ロケータ端末から，前記探索対象ロケータ端末の位置情報を含む，前記位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを受信する電子メール受信部と，
前記位置情報応答メールに含まれる前記探索対象ロケータ端末の位置情報に基づいて，表示画面に前記探索対象ロケータ端末の位置を表示する表示処理部とを備える
ことを特徴とするロケータ管理装置。
【００９３】
（付記２）
前記位置情報要求メールに，前記ロケータ端末による音声出力または発光の有無を指定する情報が含まれる
ことを特徴とする付記１に記載のロケータ管理装置。
【００９４】
（付記３）
通信機能を備えるロケータ端末を管理するロケータ管理装置であって，
ユーザによる探索対象ロケータ端末の指定を受付ける探索対象ロケータ指定部と，
前記探索対象ロケータ端末に対して電話発信する電話発信部と，
前記探索対象ロケータ端末から，前記探索対象ロケータ端末の位置情報を含む，前記電話発信に対する応答の電子メールである位置情報応答メールを受信する電子メール受信部と，
前記位置情報応答メールに含まれる前記探索対象ロケータ端末の位置情報に基づいて，表示画面に前記探索対象ロケータ端末の位置を表示する表示処理部とを備える
ことを特徴とするロケータ管理装置。
【００９５】
（付記４）
自装置の位置情報を取得する位置情報取得部と，
前記自装置の位置情報と前記ロケータ端末の位置情報とに基づいて，自装置の位置から前記ロケータ端末の位置までの案内情報を生成する案内情報生成部とを備え，
前記表示処理部は，前記案内情報による案内を表示画面に表示する
ことを特徴とする付記１から付記３までのいずれかに記載のロケータ管理装置。
【００９６】
（付記５）
通信機能を備えるロケータ端末を管理するロケータ管理装置であって，
前記ロケータ端末から，前記ロケータ端末の位置情報を含む電子メールである位置情報通知メールを受信する電子メール受信部と，
自装置の位置情報を取得する位置情報取得部と，
前記自装置の位置情報と前記ロケータ端末の位置情報とに基づいて，自装置の位置から前記ロケータ端末の位置までの距離を算出する距離算出部と，
前記算出された距離が所定の距離を上回っている場合に，その旨を報知する報知処理部とを備える
ことを特徴とするロケータ管理装置。
【００９７】
（付記６）
通信機能を備えるロケータ端末であって，
自端末を管理するロケータ管理装置から，位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを受信する電子メール受信部と，
自端末の位置情報を取得する位置情報取得部と，
前記自端末の位置情報を含む，前記位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを生成する位置情報応答メール生成部と，
前記位置情報応答メールを，前記ロケータ管理装置に対して送信する電子メール送信部とを備える
ことを特徴とするロケータ端末。
【００９８】
（付記７）
前記位置情報要求メールに音声出力または発光の有無を指定する指定情報が含まれる場合に，その指定情報に従って音声出力または発光による報知を行う報知処理部を備える
ことを特徴とする付記６に記載のロケータ端末。
【００９９】
（付記８）
通信機能を備えるロケータ端末であって，
自端末を管理するロケータ管理装置からの電話着信を確認する電話着信部と，
自端末の位置情報を取得する位置情報取得部と，
前記自端末の位置情報を含む，前記電話着信に対する応答の電子メールである位置情報応答メールを生成する位置情報応答メール生成部と，
前記位置情報応答メールを，前記ロケータ管理装置に対して送信する電子メール送信部とを備える
ことを特徴とするロケータ端末。
【０１００】
（付記９）
通信機能を備えるロケータ端末であって，
自端末の位置情報を取得する位置情報取得部と，
所定の時間間隔で，前記自端末の位置情報を含む電子メールである位置情報通知メールを生成する位置情報通知メール生成部と，
前記位置情報通知メールを，自端末を管理するロケータ管理装置に対して送信する電子メール送信部とを備える
ことを特徴とするロケータ端末。
【０１０１】
（付記１０）
通信機能を備えるロケータ端末と，ロケータ端末を管理するロケータ管理装置とを有する紛失防止システムであって，
前記ロケータ管理装置は，
ユーザによる探索対象ロケータ端末の指定を受付ける探索対象ロケータ指定部と，
前記探索対象ロケータ端末に対して位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを生成する位置情報要求メール生成部と，
前記位置情報要求メールを，前記探索対象ロケータ端末に対して送信する電子メール送信部と，
前記探索対象ロケータ端末から，前記探索対象ロケータ端末の位置情報を含む，前記位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを受信する電子メール受信部と，
前記位置情報応答メールに含まれる前記探索対象ロケータ端末の位置情報に基づいて，表示画面に前記探索対象ロケータ端末の位置を表示する表示処理部とを備え，
前記ロケータ端末は，
前記ロケータ管理装置から，前記位置情報要求メールを受信する電子メール受信部と，
前記ロケータ端末の位置情報を取得する位置情報取得部と，
前記位置情報応答メールを生成する位置情報応答メール生成部と，
前記位置情報応答メールを，前記ロケータ管理装置に対して送信する電子メール送信部とを備える
ことを特徴とする紛失防止システム。
【０１０２】
（付記１１）
前記ロケータ端末は，
前記位置情報要求メールに音声出力または発光の有無を指定する指定情報が含まれる場合に，その指定情報に従って音声出力または発光による報知を行う報知処理部を備える
ことを特徴とする付記１０に記載の紛失防止システム。
【０１０３】
（付記１２）
通信機能を備えるロケータ端末と，ロケータ端末を管理するロケータ管理装置とを有する紛失防止システムであって，
前記ロケータ端末は，
前記ロケータ端末の位置情報を取得する位置情報取得部と，
所定の時間間隔で，前記ロケータ端末の位置情報を含む電子メールである位置情報通知メールを生成する位置情報通知メール生成部と，
前記位置情報通知メールを，前記ロケータ端末を管理するロケータ管理装置に対して送信する電子メール送信部とを備え，
前記ロケータ管理装置は，
前記ロケータ端末から，前記位置情報通知メールを受信する電子メール受信部と，
前記ロケータ管理装置の位置情報を取得する位置情報取得部と，
前記ロケータ管理装置の位置情報と前記ロケータ端末の位置情報とに基づいて，前記ロケータ管理装置の位置から前記ロケータ端末の位置までの距離を算出する距離算出部と，
前記算出された距離が所定の距離を上回っている場合に，その旨を報知する報知処理部とを備える
ことを特徴とする紛失防止システム。
【０１０４】
（付記１３）
通信機能を備えるロケータ端末を管理するロケータ管理装置のコンピュータが実行するプログラムであって，
前記コンピュータを，
ユーザによる探索対象ロケータ端末の指定を受付ける探索対象ロケータ指定部と，
前記探索対象ロケータ端末に対して位置情報を要求する電子メールである位置情報要求メールを生成する位置情報要求メール生成部と，
前記位置情報要求メールを，前記探索対象ロケータ端末に対して送信する電子メール送信部と，
前記探索対象ロケータ端末から，前記探索対象ロケータ端末の位置情報を含む，前記位置情報要求メールに対する応答の電子メールである位置情報応答メールを受信する電子メール受信部と，
前記位置情報応答メールに含まれる前記探索対象ロケータ端末の位置情報に基づいて，表示画面に前記探索対象ロケータ端末の位置を表示する表示処理部として
機能させるためのロケータ管理プログラム。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本実施の形態による紛失防止システムの概略を説明する図である。
【図２】本実施の形態によるロケータ管理装置，ロケータ端末の構成例を示す図である。
【図３】本実施の形態によるロケータ管理情報のデータ構成例を示す図である。
【図４】本実施の形態による設定情報のデータ構成例を示す図である。
【図５】本実施の形態の紛失防止システムによるロケータ端末の探索の例を説明する図である。
【図６】本実施の形態の紛失防止システムによる紛失防止対象の置き忘れ防止の例を説明する図である。
【図７】本実施の形態のロケータ管理装置によるロケータ探索処理フローチャートである。
【図８】本実施の形態のロケータ管理装置による赤外線探索処理フローチャートである。
【図９】本実施の形態のロケータ端末による位置情報要求メール応答処理フローチャートである。
【図１０】本実施の形態のロケータ端末による電話着信応答処理フローチャートである。
【図１１】本実施の形態のロケータ端末による赤外線探索応答処理フローチャートである。
【図１２】本実施の形態のロケータ管理装置によるロケータ位置表示処理フローチャートである。
【図１３】本実施の形態のロケータ端末によるロケータ位置自動通知処理フローチャートである。
【図１４】本実施の形態のロケータ管理装置によるロケータ端末距離報知処理フローチャートである。
【符号の説明】
【０１０６】
１  ロケータ管理装置
１１  表示画面
１２  入力キー
１０１  ロケータ管理情報記憶部
１０２  探索対象ロケータ指定部
１０３  位置情報要求メール生成部
１０４  電子メール送受信部
１０５  位置情報取得部
１０６  案内情報生成部
１０７  表示処理部
１０８  電話発信部
１０９  探索情報生成部
１１０  赤外線探索処理部
１１１  距離算出部
１１２  報知処理部
１１５  ロケータ管理情報
２  ロケータ端末
２１  スピーカ
２２  発光部
２３  ボタン
２０１  設定情報記憶部
２０２  設定情報登録部
２０３  電子メール送受信部
２０４  位置情報取得部
２０５  位置情報応答メール生成部
２０６  報知処理部
２０７  電話着信部
２０８  赤外線探索処理部
２０９  位置情報通知メール生成部
２１５  設定情報
３  紛失防止対象
【図１】
2010086384.tif 000003
【図２】
2010086384.tif 000004
【図３】
2010086384.tif 000005
【図４】
2010086384.tif 000006
【図５】
2010086384.tif 000007
【図６】
2010086384.tif 000008
【図７】
2010086384.tif 000009
【図８】
2010086384.tif 000010
【図９】
2010086384.tif 000011
【図１０】
2010086384.tif 000012
【図１１】
2010086384.tif 000013
【図１２】
2010086384.tif 000014
【図１３】
2010086384.tif 000015
【図１４】
2010086384.tif 000016