(57)【要約】      （修正有）【課題】キーの境界を明確にする。【解決手段】携帯電話機は、外観を形成する下部筐体と、下部筐体内部に配設されたＬＥＤ２１と、外部に露出し押圧可能となっている複数のキートップ９と、複数のキートップ９の間の間隙部２３とを有するキー表面部材１１と下部筐体内に配設されるスイッチ基板２０と、スイッチ基板２０上に、キートップ９の位置に対応して配置される複数のスイッチ１５と、ＬＥＤ２１の光を導光し、キー表面部材１１を照光する導光シート１３と、を有し、導光シート１３はスイッチ１５とキー表面部材１１との間に配置されている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外観を形成する筐体と、
前記筐体内部に配設された発光部材と、
外部に露出し押圧可能となっている複数のキートップと、前記複数のキートップの間の間隙部とを有するキー表面部材と、
前記筐体内に配設されるスイッチ基板と、
前記スイッチ基板上に、前記キートップの位置に対応して配置される複数のスイッチと、
前記発光部材の光を導光し、前記キー表面部材を照光する導光シートと、を有し、
前記導光シートは前記スイッチとキー表面部材との間に配置されている
携帯電子機器。
【請求項２】
前記導光シートは、表面に光を拡散させる導光処理がなされている
請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記キー表面部材は、前記複数のキートップの間部分である間隙部に光学的に透明な印刷がなされている
請求項１又は２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記間隙部の印刷は、少なくとも１色で印刷される
請求項１〜３いずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記間隙部にはスリットが形成されている
請求項１〜４いずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項６】
前記スリットは平行な複数本からなる
請求項５に記載の携帯電子機器。
【請求項７】
前記キー表面部材は、
前記キートップと接着されたキーシートとを有する
請求項１〜６いずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項８】
前記キー表面部材は、
前記キートップと一体的に形成されたキーシートとを有する
請求項１〜７いずれか１項に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電話機、ＰＤＡ、携帯型ゲーム機、携帯用テレビ、携帯用ラジオ等の携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、各キートップの間にフロントケースの一部が配設され、このフロントケースの一部の筐体内部側にＬＥＤが配設されている携帯電子機器が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７―１５７３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この様な構成では、キーとキーとの間にはフロントケースや板金の一部が配設されているために、キーとキーとの間を光らせることができず、キーの境界を明確にすることができず、また、視覚的な効果を十分に発現することができなかった。
【０００５】
本発明の目的は、キーとキーとの間も光らせることができる携帯電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の携帯電子機器は、外観を形成する筐体と、前記筐体内部に配設された発光部材と、外部に露出し押圧可能となっている複数のキートップと、前記複数のキートップの間の間隙部とを有するキー表面部材と、前記筐体内に配設されるスイッチ基板と、前記スイッチ基板上に、前記キートップの位置に対応して配置される複数のスイッチと、前記発光部材の光を導光し、前記キー表面部材を照光する導光シートと、を有し、前記導光シートは前記スイッチとキー表面部材との間に配置されている。
【０００７】
好適には、前記導光シートは、表面に光を拡散させる導光処理がなされている。
【０００８】
好適には、前記キー表面部材は、前記複数のキートップの間部分である間隙部に光学的に透明な印刷がなされている。
【０００９】
好適には、前記間隙部の印刷は、少なくとも１色で印刷される。
【００１０】
好適には、前記間隙部にはスリットが形成されている。
【００１１】
好適には、前記スリットは平行な複数本からなる。
【００１２】
好適には、前記キー表面部材は、前記キートップと接着されたキーシートとを有する。
【００１３】
好適には、前記キー表面部材は、前記キートップと一体的に形成されたキーシートとを有する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によると、キーとキーとの間も光らせることができる携帯電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電話機１の外観を開状態で示す斜視図である。
【図２】携帯電話機１の入力部の正面図である。
【図３】本発明に係るＩＩ−ＩＩ断面における説明図である。
【図４】キートップが導光シートによって照光する様子を説明するための説明図である。
【図５】導光パターンの印刷方法を説明する説明図である。
【図６】実施例その２を説明する説明図である。
【図７】境界色部材２６の印刷方法を説明する説明図である
【図８】実施例その４を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の実施形態に係る携帯電話機１の外観を開状態で示す斜視図である。
【００１７】
携帯電話機１は、いわゆる折り畳み式の携帯電話機１として構成されており、開状態と閉状態との間で互いに回動可能に連結された上部筐体２及び下部筐体３を有している。図１は、上部筐体２及び下部筐体３の開状態を示している。上部筐体２は、下部筐体３と対向する部分を構成する上部筐体のフロントケース４と、下部筐体３とは反対側部分を構成する上部筐体のリアケース５とを有している。下部筐体３は、上部筐体２と対向する部分を構成する下部筐体のフロントケース６と、上部筐体２とは反対側部分を構成する下部筐体のリアケース７とを有している。
また、第１筐体のフロントケースには、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）やＯＬＥＤ（Organic light-emitting diode（有機ＥＬ））等から構成される表示部２０も配置される。
【００１８】
下部筐体のフロントケース６には複数のボタンからなる入力部８が配置されている。そして、ユーザはこの入力部８を操作することによって携帯電話機１に様々な処理を行わせている。
【００１９】
上部筐体のフロントケース４及び上部筐体のリアケース５はネジ等により互いに固定され、上部筐体のフロントケース４及び上部筐体のリアケース５の間に形成された空間に種々の電子部材を収容する収容空間を構成する。下部筐体のフロントケース６及び下部筐体のリアケース７もネジ等により互いに固定され、下部筐体のフロントケース６及び下部筐体のリアケース７の間に形成された空間に種々の電子部材を収容する収容空間を構成する。
これらの上部筐体のフロントケース４、上部筐体のリアケース５、下部筐体のフロントケース６及び下部筐体のリアケース７は、例えば、樹脂により形成されている。
【００２０】
なお、方向を示すときは、上部筐体のリアケース５から上部筐体のフロントケース４に向かう方向を内部側方向といい、上部筐体のフロントケース４から上部筐体のリアケース５に向かう方向を外部側方向という。
同様に下部筐体のリアケース７から下部筐体のフロントケース６に向かう方向を内部側方向といい、下部筐体のフロントケース６から下部筐体のリアケース７に向かう方向を外部側方向という。
【００２１】
図２は、携帯電話機１の入力部８の正面図である。
【００２２】
下部筐体のフロントケース６には、図２のように複数のキートップ９が配置され入力部８として機能している。また、各キートップ９の間には間隙部２３が形成されている。キートップ９も間隙部２３も形成していない部分は、飾りシート１２を配置して意匠性を向上させている。
飾りシート１２は、様々な色・模様が印刷されうる。
また、キートップ９も入力部８としての機能に応じて様々な図形が印刷される。
【００２３】
図３は、本発明に係るＩＩ−ＩＩ断面における説明図である。
【００２４】
携帯電話機１の外観を構成する下部筐体のフロントケース６及び下部筐体のリアケース７が下部筐体３を構成している。そして内部側方向の表面にはキー表面部材１１及び飾りシート１２が配置され、キー表面部材１１から外部側方向に、キー表面部材１１、導光シート１３、スイッチ１５、スイッチ基板２０、内部筐体２９、バッテリ２２及びバッテリ保護パネル２４の順に配置される。
【００２５】
キー表面部材１１はキートップ９とキーシート１０から構成されている。
キートップ９とキーシート１０とは別部材によって構成して接着剤又は両面テープその他の結合部材によって結合することも可能であるし、キートップ９とキーシート１０とを一体的に形成することも可能である。
キートップ９は比較的弾性率の高い部材、たとえばプラスチックによって構成し、キーシート１０は弾性変形可能な部材、たとえばシリコン樹脂によって構成する。キーシート１０は、ユーザによるキートップ９の押圧によって変形して、スイッチ１５を変形させることから弾性変形可能な材料によって構成している。
もっとも、キートップ９は必ずしも弾性率が高い部材によって構成する必然性はなく、キーシート１０と同一の材料から構成して、弾性変形可能とすることも可能である。
また、必ずしもキートップ９は必要ではなく、キーシート１０のみであってもスイッチ１５を操作することは可能である。
【００２６】
キー表面部材１１の外部側方向には、下部筐体のリアケース７の内側面に対向するように配置されたスイッチ基板２０と、スイッチ基板２０に実装された押圧式のスイッチ１５とが設けられている。
【００２７】
スイッチ１５は、例えば、固定接点１７と、ドーム状の板金であるメタルドーム１９により構成され、固定接点１７を覆うメタルドーム１９とを有している。
メタルドーム１９は、下部筐体のリアケース外部側からキー表面部材１１を介して押圧されると弾性変形していき、一定のところでドームの一部がへこむ。これによって、メタルドーム１９はクリック感を生じつつ固定接点１７に当接する。
メタルドーム１９と固定接点１７が当接することによって電流が流れ、この電流の流れを図示しない制御基板が検出する。そして、このことによって、ユーザによるキートップ９の押しこみ、つまり、ユーザの入力操作を検出する。
【００２８】
キー表面部材１１の各キートップ９間には間隙部２３が形成されている。この間隙部２３はデザイン上の要求及びキートップ９とキーシート１０を作製するときの形成の制度によって決定される。
【００２９】
キートップ９だけでなく飾りシート１２も下部筐体３の内部側方向における表面を形成している。この飾りシート１２はキートップ９とは異なり押圧不能である。
また、この飾りシート１２は、下部筐体３の外観を構成するため及び、キートップ９の内部側方向の表面と表面の位置を一致させるために設けられている。
【００３０】
キー表面部材１１とスイッチ１５の間には導光シート１３が配置されている。
この導光シート１３の表面には、ＬＥＤ２１によって発光された光を反射させる導光パターン１４が印刷されている。
導光シート１３は、ポリカーボネート、ウレタン、シリコン等の薄型透明シートによって形成する。これらの薄型透明シートはその中に入った光をその表面において全反射して光を伝達するものである。そして、この導光シート１３の表面に導光パターン１４を印刷すると、その部分では光は全反射されず光が拡散し、その部分に光を照射する部材があるかのように光を発する。
それによって、キートップ９の直下にＬＥＤ２１等の光を照射する部材を配置しなくてよく、導光シート１３のどこかの位置に光を照射すれば足りることになる。
これは、内部空間に対する制約の多い携帯電話機１においては、配置の自由度が高まる上に、ＬＥＤ２１の数を低減することができるので有利である。
【００３１】
なお、ＬＥＤ２１は発光部材の例示であり、有機ＥＬ等、光を発するものであればどのようなものであってもよい。
また、ＬＥＤ２１は図３においては１つしか記載されていないが、ＬＥＤ２１の光の照射量等に応じて適宜その数を変更可能である。
【００３２】
また、導光シート１３は透明なだけでなく、弾性変形可能に形成される。
なぜなら、ユーザによるキートップ９の押圧によってスイッチ１５が弾性変形可能とするためには、キートップ９とスイッチ１５の間にある導光シート１３も弾性変形可能でなければならないからである。
【００３３】
図４は、キートップ９が導光シート１３によって照光する様子を説明するための説明図である。
【００３４】
キートップ９は、透明又は半透明の材料によって構成されている。さらに、キートップ９には、対応する入力内容に応じて様々な印刷図形２５が印刷されている。
図４は、キートップ９に印刷されている内容の一例である。
キートップ９を照光する方法には、図４（ａ）に記載されている面照光による方法と、図４（ｂ）に記載されている文字照光による方法がある。
面照光とは、キートップ９の表面に光を透過しない色を印刷図形２５の形に印刷し、印刷図形２５を照光させないことによる方法である。
一方、文字照光とは、印刷図形２５の部分を除いた部分にキートップ９の表面に光を透過しない色を印刷して、印刷図形２５のみを照光させる方法である。
【００３５】
この様な照光を行うために、キーシート１０及びキートップ９自体は透明又は半透明の部材によって構成する。もっとも、照光させたい部分のみ光が透過すれば足りるのであるから、それ以外の部分は不透明な材料によって構成することも可能である。
【００３６】
図５は、導光パターン１４の印刷方法を説明する説明図である。
【００３７】
図５は導光パターン１４とキートップ９との関係を説明するために簡略化及び間隙部２３は広く強調されている。
図５のように、導光パターン１４は一定の間隔を有するドット印刷によってなされる。そして、ドット印刷はキートップ９の有無とは無関係に印刷される。
各キートップ９間には、間隙部２３があり、この部分にも導光パターン１４が印刷されている。
なお、ドット印刷は光源であるＬＥＤ２１から遠ざかるに従ってその間隙部２３を狭くする又は、印刷されるドットの大きさを大きくする場合もある。
【００３８】
以上の様に構成することによって、即ち、キートップ９の間に下部筐体のフロントケース６が配置されないという構成によって、各キートップ９の間隙部２３を照光することができる。
それによって、ユーザはキートップ９の境界を暗闇でも認識することができる。更に、キートップ９の境界を照光させることができるため、デザイン上も有利である。
【００３９】
＜実施例その２＞
更に好適な実施例について以下説明する。
図５において、導光パターン１４はキートップ９の存在しない部分にも印刷されている。キーシート１０は光を導光するために透明又は半透明に構成されるのであるから、ユーザは導光パターン１４を肉眼で認識してしまうおそれがある。
このように導光パターン１４が見えてしまうと、外観を損なうおそれがある。また、キートップ９の印刷図形２５に照光する色と各キートップ９の境界を照光する色とを相異させることで、各キートップ９の境界をより明確化することが望ましい。
【００４０】
そこで、各キートップ９の間隙部２３に光をある程度通す程度に薄く一定の色を印刷する。又は、各キートップ９の間隙部２３に一定の半透明な部材を配置する。
【００４１】
図６は、実施例その２を説明する説明図である。
【００４２】
図６は図３と基本的には同一である。異なる点は、キーシート１０の表面でキートップ９が配置されていない間隙部２３部分に一定の色を有する境界色部材２６が印刷または配置されている点である。
境界色部材２６の色はキートップ９を照光する色と同一としてもよいが、各キートップ９の境界をより明確化するためにキートップ９を照光する色と異ならせるとより好適である。
【００４３】
図７は、境界色部材２６の印刷方法を説明する説明図である
【００４４】
図５の場合と異なっている点は、キートップ９の間に境界色部材２６が印刷または配置されている点である。
【００４５】
以上の様に構成することによって、つまり、各キートップ９の間隙部２３に境界色部材２６が印刷または配置されることによって、間隙部２３に位置する導光パターン１４をユーザから見えないようにすることができる。
また、境界色部材２６をキートップ９の照光している色と相異させることによって、キートップ９の境界線を明確化することができる。
さらに、キートップ９の境界の色を自由に選択することができるのであるから、デザイン上も有利である。
【００４６】
＜実施例その３＞
他の実施例について記載する。
キートップ９間の間隙部２３の幅を狭く構成しスリット状にすると、光も波としての性質を有しているのであるから回折が生ずる。
そうすると、キートップ９の間隙部２３を出た光は広い範囲から観測することができる。
【００４７】
＜実施例その４＞
さらに有利な実施例について記載する。
実施例その３では、スリット２７の数は１つであったが、複数にすればより強い照光を境界線に生成することができる。
【００４８】
図８は、実施例その４を説明する説明図である。
【００４９】
図８のように、キートップ９の間の間隙部２３遮光部材２８を印刷または配置し、遮光部材２８にスリット２７を複数（図８では３本）配置する。
これによって、より強い照光を境界線に生成することができる。
なおスリットの本数は任意に変更することができ、スリット２７の本数を増やすことによって、より強い照光を生成することができる。
【００５０】
以上の実施形態によれば、本発明の携帯電話機１は、外観を形成する下部筐体３と、下部筐体３内部に配設されたＬＥＤ２１と、外部に露出し押圧可能となっている複数のキートップ９と、複数のキートップ９の間の間隙部２３とを有するキー表面部材１１を有している。
また、下部筐体３内に配設されるスイッチ基板２０と、スイッチ基板２０上に、キートップ９の位置に対応して配置される複数のスイッチ１５と、ＬＥＤ２１の光を導光し、キー表面部材１１を照光する導光シート１３と、を有している。
そして、導光シート１３はスイッチ１５とキー表面部材１１との間に配置されている。
このような構成によって、つまり、キートップ９の間に下部筐体のフロントケース６が配置されないという構成によって、各キートップ９の間隙部２３を照光することができる。
また、ユーザはキートップ９の境界を暗闇でも認識することができる。さらに、キートップ９の境界を照光させることができるのであるから、デザイン上も有利である。
【００５１】
また、導光シート１３は、表面に光を拡散させる導光パターン１４処理がなされている。
このような構成によって、照光が必要な部分に照光することができる。
【００５２】
また、キー表面部材１１は、複数のキートップ９の間部分である間隙部２３に光学的に透明な印刷がなされている。
このような構成によって、つまり、各キートップ９の間隙部２３に境界色部材２６が印刷または配置されることによって、間隙部２３に位置する導光パターン１４をユーザから見えないようにすることができる。
【００５３】
間隙部２３の印刷は、少なくとも１色で印刷される。
このような構成によって、境界色部材２６をキートップ９の照光している色と異ならせることができ、キートップ９の境界線を明確化することができる。
更に、キートップ９の境界の色を自由に選択することができるのであるから、デザイン上も有利である。
【００５４】
間隙部２３にはスリット２７が形成されている。
このような構成によって、キートップ９の間隙部２３を出た光りは広い範囲から観測することができる。
【００５５】
スリット２７は平行な複数本からなる。
このような構成によって、より強い照光をもって明確な境界線を形成することができる。
【００５６】
キー表面部材１１は、キートップ９と接着されたキーシート１０とを有する。
このような構成によって、キートップ９とキーシート１０を別体に作製することができ、キーシートの材質に拘束されることなくキートップを作製することができる。
【００５７】
キー表面部材１１は、キートップ９と一体的に形成されたキーシート１０とを有する。
この様な構成によって、キートップ９とキーシート１０を一度に形成することができる。
【００５８】
なお、以上の実施形態において、下部筐体のフロントケース６及び下部筐体のリアケース７は本発明の筐体の一例であり、導光パターン１４は導光処理の一例であり、ＬＥＤ２１は発光部材の一例である。
【００５９】
本発明は、以上の実施形態に限定されず、種々の態様で実施されてよい。
【００６０】
携帯電子機器は、携帯電話機１に限定されない。例えば、携帯電子機器は、ノートパソコン、ＰＤＡ、ゲーム機、カメラであってもよい。また、携帯電子機器は、折り畳み式のものに限定されない。ケースが一体的に構成されたもの（１つのみのケース）であってもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１…携帯電話機、２…上部筐体、３…下部筐体、４…上部筐体のフロントケース、５…上部筐体のリアケース、６…下部筐体のフロントケース、７…下部筐体のリアケース、８…入力部、９…キートップ、１０…キーシート、１１…キー表面部材、１２…飾りシート、１３…導光シート、１４…導光パターン（導光処理）、１５…スイッチ、１７…固定接点、１９…メタルドーム、２０…スイッチ基板、２１…ＬＥＤ（発光部材）、２２…バッテリ、２３…間隙部、２４…バッテリ保護パネル、２５…印刷図形、２６…境界色部材、２７…スリット、２８…遮光部材、２９…内部筐体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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