(57)【要約】      （修正有）【課題】他の電子機器と区別し得る情報が使用者にとって識別しやすい電子機器を提供する。【解決手段】電子機器１がその動作を停止した停止状態または電子機器１がその所定の動作を一時停止した待機状態時に所定の情報を表示し得る表示部６を備えた電子機器１において、その電子機器１に固有の情報またはその電子機器１が有する特徴的な機能の情報を停止状態または待機状態時に表示部６に表示させる表示制御手段を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器がその動作を停止した停止状態または電子機器がその所定の動作を一時停止した待機状態時に所定の情報を表示し得る表示部を備えた電子機器において、
その電子機器に固有の情報またはその電子機器が有する特徴的な機能の情報を前記停止状態または前記待機状態時に前記表示部に表示させる表示制御手段を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記固有の情報はその電子機器の機種名であることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記表示制御手段は、電子機器がその動作をしている動作状態時にその動作状態の情報を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、カメラボディから繰り出されるレンズ鏡筒の外周面にマイクを設け、被写体側からの音声をレンズフードの内面で反射させてマイクで受けるようにして、集音効果を高めたデジタルカメラが開示されている。このようなデジタルカメラを始めとする従来の電子機器は、一般的に、他の製品と区別するために、製品の外観の一部分に機種名などが印刷されていたり、或は機種名などが印刷されたシールが貼られている。また、製品のボディに機種名などが溝で彫られ、溝にインクが充填されて機種名などが表示されることもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１２４０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、印刷やシール等による表示は接触等により劣化する可能性があり、使用者にとって識別しにくなるおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、
電子機器がその動作を停止した停止状態または電子機器がその所定の動作を一時停止した待機状態時に所定の情報を表示し得る表示部を備えた電子機器において、
その電子機器に固有の情報またはその電子機器が有する特徴的な機能の情報を停止状態または待機状態時に表示部に表示させる表示制御手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、他の電子機器と区別し得る情報が使用者にとって識別しやすい電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の最良の実施形態によるデジタルカメラの外観を示す上面図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すデジタルカメラのＣＰＵによる表示装置の表示制御を示したフローチャートである。
【図４】図１に示すデジタルカメラの各状態時において表示装置に表示される内容を示す図である。
【図５】本実施形態の変形例によるデジタルカメラの各状態時において表示装置に表示される内容を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明による電子機器をデジタルカメラに適用した場合における、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【０００９】
図１は、この最良の実施の形態によるデジタルカメラの構成の概略を示す上面図である。
【００１０】
デジタルカメラ１は、カメラボディ２と、このカメラボディ２の前面に着脱自在に設けられた撮影レンズ３とから構成されている。カメラボディ２の正面から見て左側には、撮影時に撮影者によって握られるグリップ部４が設けられている。このグリップ部４の上面には、撮影用のシャッターボタンであるレリーズボタン５および電源スイッチ７が設けられており、レリーズボタン５の手前側のカメラボディ２の上面には、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）からなる表示装置６が設けられている。表示装置６は、デジタルカメラ１の電源スイッチ７が切られてデジタルカメラ１がその動作を停止した停止状態、または、デジタルカメラ１がその所定の動作を一時停止した待機状態時に、所定の情報を表示し得る表示部を構成している。また、グリップ部４と反対側のカメラボディ２の上面には、コマンドロックボタン８や、露出補正ボタン９、およびオートブラケティングボタン１０が、動作モードダイヤル１１の上方に設けられている。また、カメラボディ２の中央の上面にはペンター部１２が設けられており、ペンター部１２の上面には、閃光装置や付属部品等が装着されるアクセサリーシュー１３が設けられている。
【００１１】
図２は、図１に示すデジタルカメラ１の構成を示すブロック図である。
【００１２】
デジタルカメラ１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１を備えている。このＣＰＵ２１は、図示しない不揮発性メモリに格納されている制御プログラムに従い、バッファメモリ３３を一時記憶作業領域として、デジタルカメラ１内部の各回路について種々の制御処理を行う。
【００１３】
撮影レンズ３によってカメラ内部に導かれた被写体光は、図示しないファインダーに被写体像を反射させるメインミラー２３を介して図示無き測光素子に入射する。また、一部の被写体光はメインミラー２３を透過し、サブミラー２３ａによってＡＦ（Auto Focus）センサー２５に導かれる。操作部材２４の１つであるレリーズボタン５が半押しされると、ＣＰＵ２１は、オートフォーカス機能を作動させ、ＡＦセンサー２５で検出された被写体光に基づき、撮影レンズ３の位置を移動させて、焦点を自動調節する。レリーズボタン５が全押しされるとメインミラー２３がアップし、図示無きシャッターが開き、被写体像が撮像素子２２の受光面に入射する。撮像素子２２は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などからなり、受光面に入射する被写体光を蓄積して、被写体像を撮像する。
【００１４】
撮像素子２２の受光面に結像した被写体像はアナログの撮像信号に変換され、この撮像信号は、ＴＧ（Timing Generator）２６によって生成されるタイミングに従ってＡ（Analog）／Ｄ（Digital）変換回路２７に入力される。Ａ／Ｄ変換回路２７は、撮像素子２２が出力したアナログの撮像信号をデジタル信号に変換する。Ａ／Ｄ変換回路２７で変換されたデジタルの撮像信号は、イメージメモリ２８に一時的に記憶される。画像処理ブロック２９内の画像処理回路３０は、イメージメモリ２８に記憶された撮像信号を読み出し、読み出したデジタル撮像信号に対してホワイトバランス処理やガンマ補正などの画像処理を行って現像画像データを生成し、圧縮回路３１へ出力する。圧縮回路３１は、画像処理回路３０から入力された現像画像データを所定の比率で圧縮する圧縮処理を行い、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）やＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）等の圧縮画像データを生成する。圧縮処理された現像画像データは、圧縮画像データとして表示回路３２に出力されると共に、バッファメモリ３３に一時的に格納される。バッファメモリ３３に格納された圧縮画像データは、図示しないカードスロットに着脱される不揮発性メモリからなるカード状の記録媒体３４に保存される。また、表示回路３２に入力された圧縮画像データは、デジタルカメラ１の背面に備えられたＴＦＴ（Thin Film Transistor）液晶からなる画像表示装置３５に表示される。
【００１５】
また、画像処理ブロック２９は、圧縮画像データを記録媒体３４に保存すると、ＣＰＵ２１に撮影終了信号を送出する。ＣＰＵ２１は、撮影可能コマ数と撮影コマ数とを表示装置６に表示している。そして、撮影終了信号を画像処理ブロック２９から入力すると、表示装置６に表示させる撮影可能コマ数を１つ減らし、撮影コマ数を１つ増やす信号を表示装置６へ送出し、表示装置６の表示内容を更新する。
【００１６】
デジタルカメラ１は、電源スイッチ７が入れられた後に、レリーズボタン５の操作が行われないまま所定時間（例えば６［ｓｅｃ］）が経過すると、半押しタイマがＯＦＦとなって、待機状態になる半押しタイマ機能を備えている。待機状態になると、ＣＰＵ２１は、電源スイッチ７が入れられた状態でデジタルカメラ１の所定の動作を一時停止する。このデジタルカメラ１の待機状態は、レリーズボタン５が半押しされると、半押しタイマがＯＮとなって解除され、デジタルカメラ１は動作状態となる。動作状態は電源スイッチ７が入れられてデジタルカメラ１がその動作をしている状態である。ＣＰＵ２１は、表示制御手段を構成しており、この動作状態時には表示装置６にその動作状態の情報を後述するように表示させる。また、停止状態または待機状態時には、表示部６にデジタルカメラ１に固有の情報、本実施形態ではデジタルカメラ１の機種名を後述するように表示させる。
【００１７】
次に、上述した構成を備えた本実施形態によるデジタルカメラ１の動作について説明する。
【００１８】
図３は、本実施形態によるデジタルカメラ１のＣＰＵ２１による表示装置６の表示制御を示したフローチャートである。
【００１９】
まず、デジタルカメラ１が停止状態である場合に、撮影者によってデジタルカメラ１の電源スイッチ７が入れられてデジタルカメラ１の電源がＯＮ、または、デジタルカメラ１が待機状態である場合に、撮影者によってレリーズボタン５が半押しされて、デジタルカメラ１の半押しタイマがＯＮにされる（図３，Ｓ１参照）。電源がＯＮにされた場合には、デジタルカメラ１内部の各回路に電源が供給される。また、半押しタイマがＯＮにされた場合には、ＣＰＵ２１は、カスタムメニューで設定された作動時間、例えば６［ｓｅｃ］の計時を開始する。次に、ＣＰＵ２１は、デジタルカメラ１を撮影モードで起動し（Ｓ２）、表示装置６に所定の動作状態の情報を表示させる（Ｓ３）。
【００２０】
本実施形態では、ＣＰＵ２１は、デジタルカメラ１の電源スイッチ７が入れられてデジタルカメラ１がその動作をしている動作状態時には、その動作状態の情報として、露出モード，シャッタースピード，絞り値，フォーカスポイント，バッテリー残量，記録媒体装着の有無，撮影可能コマ数，および撮影コマ数といった所定の情報を表示装置６に表示させる。例えば、図４（ａ）に示すように、露出モードとしてＰ（プログラムオート），シャッタースピードとして１２５分の１秒，絞り値としてＦ５．６，記録媒体装着の有無としてカード枠に黒三角印で示した装着有り，フォーカスポイントとしてフレーム枠の中の括弧位置で示した中央，撮影可能コマ数（ＲＥＭ）として３５枚，バッテリー残量としてフル状態，および撮影コマ数として３６枚を表示装置６に表示させる。シャッタースピード，絞り値，撮影可能コマ数（ＲＥＭ），および撮影コマ数は、表示装置６の液晶が７セグメント状に配置された箇所で、その時の各数値に応じて表示される。
【００２１】
次に、ＣＰＵ２１は、電源スイッチ７が再度操作されてデジタルカメラ１の電源がＯＦＦになったか否かを判定する（図３，Ｓ４参照）。電源がＯＦＦになっておらず、この判定がＮｏの場合には、ＣＰＵ２１は、次に、半押しタイマで設定された作動時間（６［ｓｅｃ］）が経過したか否かを判定する（Ｓ５）。設定された作動時間（６［ｓｅｃ］）が経過しておらず、この判定がＮｏの場合には、ＣＰＵ２１はＳ３の処理に戻る。一方、設定された作動時間（６［ｓｅｃ］）が経過してデジタルカメラ１が待機状態になり、Ｓ５の判定がＹｅｓの場合には、ＣＰＵ２１は、半押しタイマＯＦＦ時の表示データを表示装置６へ送信し（Ｓ６）、表示装置６の表示を切り換える。従来のデジタルカメラでは、測光を行っていない待機状態時には、図４（ｂ）に示すように、動作状態時に表示装置６に表示されていた動作状態の情報のうち、シャッタースピードと絞り値の２つの情報を単に非表示にするが、本実施形態では、この表示の切り換えにより、シャッタースピードの表示箇所に、図４（ｃ）に示すように、デジタルカメラ１に固有の情報としてデジタルカメラ１の機種名をｄ５Ｈとして表示装置６に表示させる。
【００２２】
一方、電源がＯＦＦにされてデジタルカメラ１が停止状態になり、図３，Ｓ４の判定がＹｅｓの場合には、ＣＰＵ２１は、電源ＯＦＦ時の表示データを表示装置６へ送信し（Ｓ７）、表示装置６の表示を最小限に切り換える。従来のデジタルカメラでは、停止状態時には、図４（ｄ）に示すように、動作状態時に表示装置６に表示されていた動作状態の情報のうち、露出モード，シャッタースピード，絞り値，フォーカスポイント，およびバッテリー残量の５つの情報を単に非表示にするが、本実施形態では、この表示の切り換えにより、シャッタースピードの表示箇所に、図４（ｅ）に示すように、デジタルカメラ１に固有の情報としてデジタルカメラ１の機種名をｄ５Ｈとして表示装置６に表示させる。
【００２３】
ＣＰＵ２１は、図３，Ｓ６またはＳ７の処理を終えると、続いて、表示装置６以外に対する電源供給をＯＦＦにし（Ｓ８）、デジタルカメラ１を待機状態または停止状態にする。
【００２４】
このような本実施形態によるデジタルカメラ１によれば、上述したように、デジタルカメラ１が使用されていない状態、すなわち、電源スイッチ７が切られてデジタルカメラ１がその動作を停止した停止状態、または、電源スイッチ７が入れられているがデジタルカメラ１がその所定の動作を一時停止した待機状態時においては、ＣＰＵ２１によって表示装置６に、ｄ５Ｈという機種名（図４（ｃ），（ｅ）参照）といったそのデジタルカメラ１に固有の情報が表示される（図３，Ｓ６、Ｓ７参照）。このため、他の製品と区別するために、従来のデジタルカメラ１のように、デジタルカメラ１の外観の一部分に、そのデジタルカメラ１に固有の情報を機種名として表す印刷をしたり、彫り込みを入れたりし、或はシールを貼るなどといった手間が掛からなくなる。この結果、他の製品と区別し得るデジタルカメラ１を安価な製品価格で提供することが可能になる。
【００２５】
また、本実施形態によるデジタルカメラ１によれば、カメラボディ２の上面に設けられた表示装置６に、機種名といったデジタルカメラ１に固有の情報が表示される。このため、引き出し状のキャビネットに複数のカメラを保管しているような場合、引き出しを引いて複数のカメラをキャビネット内部から露出させ、デジタルカメラ１と外観が似ている機種のカメラと識別する際に、キャビネットからカメラを取り出して、一般的にデジタルカメラ１の前面や背面に記載されている機種名を見なくても、デジタルカメラ１の上面の表示装置６に表示される機種名などを視認することで、デジタルカメラ１とこのデジタルカメラ１と外観が似ている他のカメラとの識別が容易に行える。
【００２６】
また、本実施形態では、１つの表示装置６で、デジタルカメラ１の使用状態に応じて、デジタルカメラ１に固有の情報と、デジタルカメラ１の動作状態の情報とが表示される。このため、デジタルカメラ１に固有の情報を表示する表示装置を、デジタルカメラ１の動作状態の情報を表示する表示装置６と兼用することができ、個別に複数の表示装置を設ける必要がなくなる。この結果、多様な情報を表示し得るデジタルカメラ１を安価な製品価格で提供することが可能になる。
【００２７】
なお、上記実施形態では、待機状態または停止状態時に表示装置６に表示される機種名を７セグメント状に配置された液晶で表示する構成としたが、７セグメント状に配置された液晶で表示できないような文字が機種名などに含まれている場合には、その文字専用の形状をした液晶を設けてもよい。例えば、機種名がｄ５ｘであった場合、７セグメント状に配置された液晶で「ｘ」の文字が表示できなくても、表示装置６に「ｘ」の文字の形状をした専用の液晶を図５に示すように設けることにより、待機状態時には同図（ａ）に示すように、停止状態時には同図（ｂ）に示すように、ｄ５ｘという機種名が表示装置６に表示される。従って、この構成によれば、７セグメント状に配置された液晶で表示できない文字を有する機種名などでも、表示装置６に表示させることができるようになる。この結果、外観上の区別がつきにくい兄弟製品である、例えば、スポーツ撮影に適した高速連写に優れた特徴を持つｄ５ｈという機種名のデジタルカメラと、高速連写性能は落ちるが高画素で撮影可能な特徴を持つｄ５ｘという機種名のデジタルカメラとを、容易に区別することができる。
【００２８】
また、上記実施形態では、ＣＰＵ２１が待機状態または停止状態時に電子機器固有の情報としてデジタルカメラ１の機種名を表示装置６に表示させる構成としたが、これに限られることはない。電子機器固有の情報として、例えば、製造番号や型番などを用いてもよい。また、デジタルカメラ１が有する特徴的な機能の情報を表示装置６に表示させるようにしても良い。この場合、ＣＰＵ２１は、電子機器が有する特徴的な機能の情報を、デジタルカメラ１の待機状態または停止状態時に表示部６に表示させる表示制御手段を構成する。
【００２９】
デジタルカメラのような電子機器では、外観が同じでも機能や性能の異なる複数の製品がある場合が存在している。例えば、デジタルカメラでは、画素数は少ないが高速連写性能に優れたものと、画素数が多いが高速連写には前者よりも劣るものがある。しかし、この構成によれば、表示装置６にそのデジタルカメラ１が有する特徴的な機能の情報が表示されるので、デジタルカメラ１の機種名を表示させる構成と同様、他の製品と区別するために、従来のデジタルカメラのように、デジタルカメラの外観の一部分に、そのデジタルカメラが有する特徴的な機能の情報を表すシールを貼るなどといった手間が掛からなくなる。この結果、この構成によっても、他の製品と区別し得るデジタルカメラ１を安価な製品価格で提供することが可能になる。
【００３０】
さらに、生産途中で内蔵メモリを付け足したり、無線ＬＡＮ（Local Area Network）機能を追加したり、あるいはファームウェアのバージョンアップを行うなどして、初期出荷時のデジタルカメラと内部の仕様が変わっても、表示装置６に表示されるこれらの情報を記憶する不揮発性メモリの記憶内容を変更するだけの対応ですむ。この結果、表示情報の変更に伴い、製品のボディに印刷や彫り込みを入れる機器の再設定を行うといった手間が掛からなくなり、ユーザのニーズに合った製品をより早く市場に出荷することができる。
【００３１】
また、デジタルカメラ１に文字入力機能が備えられている場合には、文字入力機能により入力された、例えば、ニックネームや、「お父さん用」、「子供用」などといった使用者名を、待機状態または停止状態時に表示装置６に表示させるようにしても良い。この構成によれば、同型機種のデジタルカメラを持った異なる使用者がいても、誰がどのデジタルカメラの所有者であるかを容易に把握することができる。
【００３２】
また、上記実施形態では、待機状態または停止状態時に表示装置６に表示される情報をＬＣＤで表示する構成としたが、これに限られることはない。例えば、ＬＣＤの代わりに７セグメントＬＥＤ（Light Emitting Diode）や電子ペーパといったものを用いて情報を表示してもよい。このような７セグメントＬＥＤや電子ペーパを用いた構成でも、上述した実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００３３】
また、上記実施形態では、待機状態から動作状態に復帰させる際に、レリーズボタン５を半押しさせる構成としたが、これに限られることはない。例えば、コマンドロックボタン８、露出補正ボタン９、またはオートブラケティングボタン１０といった他の操作部材２４を操作することで、待機状態から動作状態に復帰させる構成にしてもよい。
【００３４】
また、上記実施形態では、待機状態または停止状態時に、デジタルカメラ１に固有の情報またはデジタルカメラ１が有する特徴的な機能の情報を自動的に表示装置６に表示させる構成としたが、デジタルカメラ１の設定を行う設定メニュー画面に、ユーザが上記の情報を表示装置６に表示させるか否かを設定する項目欄を設け、ユーザが、上記の情報を表示装置６に表示させるか否かを自由に設定できる構成としてもよい。
【００３５】
また、上記実施形態では、待機状態または停止状態時において、デジタルカメラ１に固有の情報またはデジタルカメラ１が有する特徴的な機能の情報を表示装置６に表示させる構成としたが、表示装置６の表示領域に余裕がある場合には、動作状態時においても機種名などのデジタルカメラ１に固有の情報またはデジタルカメラ１が有する特徴的な機能の情報を表示させる構成にしてもよい。従来は、印刷などによりカメラボディに機種名を表示する場合、デジタルカメラの僅かな機能や性能の違いで印刷を分ける必要があった。しかし、この構成によれば、デジタルカメラ１に固有の情報またはデジタルカメラ１が有する特徴的な機能の情報が常時表示装置６に表示されるので、デジタルカメラの僅かな機能や性能の違いでカメラボディに表示する印刷などを分ける必要がなくなる。
【００３６】
上記実施形態においては、本発明による電子機器をデジタルカメラに適用した場合について説明したが、ＤＶＤレコーダ、デジタルビデオカメラ、電子レンジ、およびパーソナルコンピュータなどの種々の電子機器に、本発明を適用することも可能である。このような電子機器に本発明を適用した場合においても、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。
【符号の説明】
【００３７】
１…デジタルカメラ
２…カメラボディ
３…撮影レンズ
５…レリーズボタン
６…表示装置
７…電源スイッチ
２１…ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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