(57)【要約】【課題】  花器としての強度を有すると共に、従来の珪藻土の植木鉢よりも水の吸収が高い珪藻土の花器を提供する。【解決手段】  珪藻土を主成分とし草花や木や植物が植えられる容器本体２と、容器本体２の底部２ｚに配されて水が入れられる水入れ容器３とからなり、容器本体２は、その底部２ｚが少なくとも釉薬を施さずに焼成製造され、その外周は外周の底部側を除き釉薬が施されて焼成製造されている。【選択図】  図１
2010057456.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
珪藻土を主成分とし草花や木や植物が植えられる容器本体と、容器本体の底部から外周にかけて配され水が入れられる水入れ容器とからなり、容器本体は、その底部側が少なくとも釉薬を施さずに焼成製造され、その外周は外周の底部側を除き釉薬が施されて焼成製造されていることを特徴とする珪藻土の花器。
【請求項２】
前記水入れ容器は、御墓の花瓶、又は、仏壇の花瓶であり、これらの花瓶に水を入れるとともに、前記容器本体を入れて使用することを特徴とする請求項１記載の珪藻土の花器。
【請求項３】
前記容器本体の底部の厚さの上端が前記水入れ容器の水の高さ位置よりも高い位置にあることを特徴とする請求項１記載の珪藻土の花器。
【請求項４】
前記容器本体に、鹿沼土、赤玉土、又は、ハイドロボールが入れられ、草花や草木や植物が植えられることを特徴とする請求項１又は２記載の珪藻土の花器。
【請求項５】
前記容器本体に、底部から順に、砂や土、その次の層として、鹿沼土、赤玉土、或いは、ハイドロボール、その次の層として、小石、玉砂利或いはハイドロボールが入れられ、草花や草木や植物が植えられることを特徴とする請求項１又は２記載の珪藻土の花器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、珪藻土を主成分とする珪藻土の花器に関する。
【背景技術】
【０００２】
珪藻土（diatomite、diatomaceou earth）は、藻類の一種である珪藻の殻の化石よりなる堆積物（堆積岩）である。珪藻の殻は二酸化ケイ素（iO2）でできており、珪藻土もこれを主成分とする。珪藻土の用途としては、吸着性に優れているため濾過助剤や、耐火性と断熱性に優れているため建材や保温材として、電気を通さないので絶縁体として、また適度な硬さから研磨剤としても使用されている。特許文献１には、珪藻土を素焼きにした植木鉢と、この植木鉢に水を供給する水受け皿等から構成される珪藻土植木鉢が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１２９５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１の植木鉢では、珪藻土のもつ多孔質により比較的樹木は長持ちするが、底部からの水の吸収が十分ではなく、素焼きであるから、容器本体としては強度として劣る問題を有していた。また、水受け皿に供給する水の量は適当であり、水受け皿に十分な量の水を供給したつもりでも、植木鉢の内部に水が十分に浸透しているとはいえず、このため、時間が経過すると、循環しない水により水垢が発生したり、植え込んだ草木の根が酸欠で弱ることがあった。なお、ハイドロカルチャー」と呼ばれる土を使用しない栽培法方がある。ハイドロボール(ハイドロコーンとも言う。) 呼ばれる粘土状の土を粒状にして高温で焼いたものを入れる。ハイドロカルチャーに向く植物としては、日陰でもよく育つ観葉植物が適し、土を使用しないので室内での観賞に適するが、ハイドロカルチャーでは真夏の直射日光に長く当てると、容器の中が高温になって蒸れることや、外で育てると雨で水が貯まり、根が酸欠で弱ることが知られている。
【０００４】
一方、御墓の花瓶や仏壇の花瓶は、金属やステンレス製が多く、花を活けても長持ちしないことが知られている。特にお盆の時期の炎天下では、御墓の花瓶に花を活けたとしても、その日のうちに枯れてしまう問題や、水が濁り水垢等を発生させ、御墓の花瓶の洗浄が必要になる等の問題を有する。仏壇の花瓶は、日が入り込まないために、長持ちしないことが多い。
【０００５】
そこで本発明の目的は、花器としての強度を有すると共に、従来の珪藻土の植木鉢よりも水の吸収が高い珪藻土の花器であり、飾られる草花や木を長い間枯れないようにする珪藻土の花器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１記載の珪藻土の花器は、珪藻土を主成分とし草花や木や植物が植えられる容器本体と、容器本体の底部から外周にかけて配され水が入れられる水入れ容器とからなり、容器本体は、その底部が少なくとも釉薬を施さずに焼成製造され、その外周は外周の底部側を除き釉薬が施されて焼成製造されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、容器本体は、その外周側が釉薬が施されて焼成製造されていることから、従来の素焼きのものとは異なり、所定の硬度を有し、通常の容器本体として使用できる。また、容器本体の底部側が少なくとも釉薬を施さずに焼成製造されていることから、容器本体に所定の土やハイドロボールを入れて、草花や木や植物を植え、水入れ容器に水を入れて、その中に容器本体を置くと、容器本体の底部側と底部側外周から水入れ容器の水を効率的に吸収するとともに、所定時間経過すると花器に使用された水を浄化することとなる。
【０００８】
ここで、前記容器本体の底部の厚さの上端が前記水入れ容器の水の高さ位置よりも高い位置にあることが好ましい。前記容器本体の底部の厚さの上端が前記水入れ容器の水の高さ位置よりも低いと、いくら水を供給しても水の循環が失われてしまうが、上記位置により高さ方向に浸透して水の循環が生じる。
また、前記水入れ容器に、容器本体の外周の釉薬が施されている位置よりも低い位置に水を入れることが好ましい。釉薬が施されている位置まで水を入れると、釉薬に含まれる有害な物質が容器本体の内部に浸透するおそれがあるからである。
【０００９】
本発明としては、前記水入れ容器は、御墓の花瓶、又は、仏壇の花瓶であり、これらの花瓶に水を入れるとともに、前記容器本体を入れて使用することが好ましい。容器本体に所定の土やハイドロボールを入れて、草花や木や植物を植え、水入れ容器に水を入れて、その中に容器本体を置くと、容器本体の底部と底部側外周から水入れ容器の水を効率的に吸収することとなる。すなわち、容器本体の底部のみでは水の吸収率は低いが、本発明によれば、容器本体の底部側外周からも水を内部に吸収することとなる。そして、御墓の花瓶や仏壇の花瓶として、従来のものと比し、飾られる草花や木を格段に長い間枯れないようにすることが可能になる。
【００１０】
本発明としては、鹿沼土、赤玉土、又は、ハイドロボールが入れられることを特徴とする。すなわち、室内等で草花や木等を活け観賞する場合は、鹿沼土、又は、赤玉土が入れられることが好ましい。これらは土というイメージは無く、室内観賞の土に替わるものとして定着しているからであり、又、焼成加工された珪藻土とのマッチングも図られるからである。
本発明としては、前記容器本体に、底部から順に砂や土、鹿沼土、赤玉土、或いは、ハイドロボール、小石、玉砂利或いはハイドロボールが入れられ、草花や草木や植物が植えられることを特徴とする。このようにすると、底部の砂や土により水漏れが少なくでき、中間の鹿沼土や赤玉土等により栄養分が補給され、上層の小石、玉砂利により内部に押さえるようになり、しっかりとした植え込みができるようになる。ここで、例えば、砂や土の粒子としては、細かなほど好ましく、厚さ１．０〜３．０ｃｍ程度に、鹿沼土、赤玉土、或いは、ハイドロボールとしては、厚さ３．０ｃｍ程度に、小石、玉砂利或いはハイドロボールとしては、厚さ３．０〜５．０ｃｍ程度にすると良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、容器本体は、その底部側を除き外周側が釉薬が施されて焼成製造されていることから、素焼きのものとは異なり、所定の硬度を有し、通常の容器本体として使用できる。また、容器本体の底部側が少なくとも釉薬を施さずに焼成製造されていることから、水入れ容器に水を入れて、その中に容器本体を置くと、容器本体の底部から水入れ容器の水を吸収することとなる。したがって、花や草木を容器本体に入れると、これら花や草木が長い間枯れずに観賞することが可能になる。
また、前記水入れ容器は、御墓の花瓶、又は、仏壇の花瓶であり、これらの花瓶に水を入れるとともに、前記容器本体を入れて使用すると、容器本体の底部側や底部側の外周から水を吸収することとなり、飾られる草花や木を長い間枯れないようにするとともに、御墓の花瓶に入れた水を濁り水垢等を発生させずに長期間維持し、このため、御墓の花瓶の洗浄が容易なものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を引用しながら本発明の珪藻土の花器の実施の形態を説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に係る珪藻土の花器を示す斜視図であり、図２は、断面図である。珪藻土の花器１は、図１及び図２に示すように、珪藻土を主成分とする容器本体２と、水が入れられる水入れ容器３とから構成されている。容器本体２は、焼成した粒状の珪藻土と、これよりも粒径が細かい珪藻粉で焼成した珪藻粉と、粘土と、水を混合して、所定の形状の容器本体２や蓋３を形成して、所定箇所に釉薬を塗布して焼成する。ここで、焼成した粒状の珪藻土、焼成した珪藻粉、粘土、水の割合は、重量比でおおよそ１：１：３：２である。珪藻土は、能登地方で産出する珪藻土であり、粘土を多く含み、このため、粘りが強くて形がつくりやすく、焼くと硬くしまる特徴を有する。容器本体２の底側には、内壁部は釉薬を施さずに焼成製造されている。焼成の温度は約８００℃である。釉薬を施す場所（部分）としては、図２の符号Ｙで示すところの容器本体２の外周側（外周端上部を含む）にかけてであり、外周の底部側は釉薬は施されていない。また、容器本体の内部は釉薬が施されていない。
【００１３】
容器本体２は、上部側に開口２ａが設けられるもので、その中央側面２ｃが上部開口側２ａと底部側２ｚよりも膨出する中央膨出形状を呈する。すなわち、容器本体２の底部側２ｚよりも側面のほぼ中央が外部に膨出していることで、単なる円筒状よりも、容器本体２の内部に水入れ容器３の水を多く取り入れることとなる。また、容器本体２の上部側開口２ａよりも側面のほぼ中央が外部に膨出していることで、単なる円筒状よりも、上部側開口２ａを覆う割合が多くなり、珪藻土の持つ断熱構造がより発揮されることとなり、開口２ａに強い日差しが当たる場合、これをその断熱構造で遮断する。ここで、中央膨出形状の側壁の厚みを上部開口側２ａと底部２ｚの側壁の厚みよりも厚くすると、中央膨出形状の側壁に水入れ容器３等の水（上部開口側２ａから入れた水も含まれる。）を多く蓄えさせることができ、容器本体２の内部を長期間に亘って乾燥し難くする上で有効である。また、底部側２ｚが厚くなることで、容器の安定性が確保される。
【００１４】
水入れ容器３は、プラスチック等の合成樹脂製のものであり、水を貯蔵するものである。本実施の形態の水入れ容器３は円形であるが、その形状は問われない。容器本体２の底部側２ｚの厚さの上端２ｄは、水Ｗの水位Ｗａよりも高い位置にある。これにより、水入れ容器３の水Ｗの水位Ｗａよりも高い位置に水を吸い上げるようになる。すなわち、前記容器本体２の底部２ｚの厚さの上端２ｄが水入れ容器３の水の高さ位置よりも低いと、いくら水を供給しても水の循環が失われてしまうが、上記位置２ｄにより高さ方向に浸透して水の循環が生じる。釉薬が施されている外周の下端Ｙ１は、上記底部２ｚの上端２ｄより高い位置であることが、釉薬に水入れ容器３の水が接触し難くなり好ましい。なお、上記釉薬が施されている位置の下端Ｙ１を目印にして、これよりも低い位置に水を入れれば良い。
【００１５】
したがって、本実施の形態の容器本体２を使用する場合は、容器本体２の内部に土５や砂利や水を入れて使用する。土等の種類は問われないが、底部側２ｚの上に土５を入れ、開口２ａの近くまで入れて、水入れ容器３に水Ｗを入れる。そして、草花や木や植物等を植える。なお、水を容器本体２に入れて花瓶のように使用することも可能である。水位Ｗａは、釉薬が施される位置Ｙ１よりも下方にすると良い。釉薬が施されるところまで入れると、釉薬の成分が容器本体２の内部に入り込むおそれがあるからである。
【００１６】
このように水入れ容器３に水Ｗを入れると、底部側２ｚから水Ｗを吸い上げるようになり、そして容器本体内の土にまで吸い上げて、土に水を供給することとなり、これら花や草木が長い間枯れずに室内等で観賞することができる。
なお、草花等を植えるときは、上方の開口２ａから水を供給しても良いが、このように供給すると、水入れ容器３から水が溢れることが多いので、留意する必要がある。なお、このように溢れた水は捨てて、再度、釉薬が施される位置Ｙ１よりも下方に新しい水を入れると良い。
【００１７】
（第２の実施の形態）
図３は、第２実施の形態の珪藻土の花器を説明する断面図であり、図４は、その使用例を示す断面図である。第２の実施の形態の室内での使用例としては、容器本体２の内部に鹿沼土５や赤玉土が入れられる。鹿沼土５は通気性・保水性がともに高いことから、主にサツキなどのツツジ科の植物や東洋ランなどの栽培に用いられる。また、鹿沼土５は水分を含むと黄色くなり、乾燥すると白くなるので土壌の乾燥が良く分かる。一方、赤玉土は関東ローム層として広く分布されており、元々は赤土とよばれ、粘土質が多く、園芸用土としては不向きであったが、これを粒状にして、通気性を向上させたものである。一般的には、盆栽、サボテンなどには硬質を用い、観葉植物や草花には上質が使いやすいとされている。
【００１８】
（第３の実施の形態）
図５は、本発明の第３実施の形態における珪藻土の花器の断面図であり、図６は、本実施の形態で使用される内鉢の斜視図である。第３の実施の形態では、容器本体２の内側に内側容器４を配したものである。内側容器４は、内鉢とも呼ばれ、草花を入れ、これが傾かないように使用される。一般的には合成樹脂製のものが使用されているが、珪藻土を素焼きにして使用するものでも良い。そして、内側容器４の底部側にハイドロボール（粘土状の土をこね粒状にして高温で焼いたもの）６を充填した。なお、容器本体２と内側容器４との間に、空気層Ｅとするために、ハイドロボールは入れられていない。
【００１９】
（第４の実施の形態）
図７（ａ）は、本発明の第４実施の形態における珪藻土の花器の断面図であり、図８はその使用例を示す断面図である。第３の実施の形態では、前記水入れ容器３は、御墓の花瓶や仏壇の花瓶である。この水入れ容器３は金属製やステンレス製のほぼ円筒状のものであり、上方の開口部に向かって外側に徐々に開く形状である。この中に容器本体２を入れて使用する。容器本体２は、円筒状のものであるが、上記水入れ容器３の状態に対応した形状でも良い。水入れ容器３には水が入れられる。図７（ｂ）は、第４実施の形態の応用例であり、底部２Ｚが徐々に径が狭くなっている。
【００２０】
容器本体２は、その底部側２ｚが少なくとも釉薬を施さずに焼成製造され、その外周は外周の底部側２ｚを除き釉薬Ｙが施されて焼成製造されている。本実施の形態では、外周の上方からほぼ中央付近までしか釉薬Ｙは施されていない。したがって、容器本体２の底部側２ｚの外周からも水Ｗを内部に十分に吸収することとなる。ここで、本実施の形態の応用例としては、図７（ｂ）に示すように、容器本体２の外周壁２ｋの厚さを下方底部に行くに従って厚くしたものである。この外周壁２ｋの厚さを厚くした分、水の貯水量を多くすることができる。
【００２１】
したがって、図８に示すように、本実施の形態の容器本体２を御墓の花瓶に入れて使用するときは、御墓の花瓶である水入れ容器３に水Ｗを入れ替える。上記容器本体２には、所定の土５やハイドロボール６を入れて、草花や木や植物を植える。そして、この植えられた上記容器本体２を御墓の花瓶に入れる。このようにすると、容器本体２の底部側ｚと、底部側ｚの外周から水入れ容器３の水を吸収することとなり（図８中の矢印参照）、飾られる草花や木を長い間枯れないようにする。また、御墓の花瓶３に入れた水Ｗを濁り水垢等を発生させずに長期間維持する。このため、御墓の花瓶３の洗浄が容易なものとなる。なお、釉薬Ｙと水Ｗとの接触を避けるときは、釉薬Ｙが施される位置を高くして、その位置よりも低い位置に水を入れれば良い。
【００２２】
他方、本実施の形態の容器本体２を仏壇の花瓶３に入れて使用するときは、仏壇の花瓶である水入れ容器３に水Ｗを入れ替え、上記容器本体２には、所定の土やハイドロボールを入れて、草花や木や植物を植える。ここで、仏壇の花瓶の場合、御墓の花瓶のように水を多く入れるようなことは通常なく、容器本体２の底部側２ｚだけでも十分であり、容器本体２の底部側ｚと、底部側ｚの外周から水入れ容器３の水を効率的に吸収し、飾られる草花や木を長い間枯れないようにする。
【００２３】
（実施例１）
実施例１として、第１の実施の形態で容器本体２の内部に土（通常の土）を入れ、キク（菊）を植え込んだ。すなわち、容器本体２の底部２ｚの上に土を入れた容器本体２を使用した。１４日間、窓の近くおいて直射日光が当たる状態に置いた。季節は７月初旬である。これは強い日差しと言う過酷な条件の下で枯れる状態を比較するためである。
【００２４】
（実施例２）
実施例２として、容器本体２の底部２ｚの上に鹿沼土５を入れた容器本体２を使用し、キクを植え込んだ。実施例１と同様、１４日間、窓の近くおいて直射日光が当たる状態に置いた。
【００２５】
（実施例３）
実施例３として、容器本体２の底部２ｚの上にハイドロボール（粘土状の土をこね粒状にして高温で焼いたもの）を入れて、キクを植え込んだ。そして、実施例１と同様、１４日間、窓の近くおいて直射日光が当たる状態に置いた。
【００２６】
（実施例４）
実施例４として、容器本体２に内側容器４を配し、内側容器４の底部側にハイドロボール６を充填した。なお、容器本体２と内側容器４との間に、空気層Ｅとするために、土や焼成した珪藻粉等は入れられていない。それ以外は、実施例１と同じである。
【００２７】
（比較例１）
特許文献１の珪藻土植木鉢にキクを植え、実施例１と同じ条件においた。
【００２８】
以上の実験結果から、最も長く枯れなかったキクの花の容器本体２は、実施例２と３と４であり、その次に実施例１であり、その次に比較例１の順になった。なお、実施例２と３と４では、１４日経過後、枯れる花があったが、葉はその後も長い間枯れるようなことは無かった。
【００２９】
以上、本実施の形態では、容器本体として説明したが、鉢としても適用可能なものである。本明細書においては、花器とは、釉薬が施され、主に室内で使用されるものを言い、鉢とは、素焼きのものであり、主に室外で使用されるものを言うものとして使用している。また、プランターやテーブルフラワーとしても適用可能である。使用場所としては、玄関、台所、床の間や仏壇用等として好適であり、さらに、夏でも枯れ難いことから、特にお盆での墓参り用として使用すると、炎天下でも長時間お墓に御花を添えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る珪藻土の花器を示す斜視図である。
【図２】上記第１の実施の形態の断面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係る珪藻土の花器を示す断面図である。
【図４】上記第２の実施の形態の珪藻土の花器の使用例を示す断面図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る珪藻土の花器を示す断面図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態の内側容器を示す斜視図である。
【図７】上記第３の実施の形態の珪藻土の花器を示す断面図である。
【図８】上記第４の実施の形態の珪藻土の花器の使用例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    珪藻土の花器
２    容器本体、２ａ  開口、２ｄ  底部の厚さの上端、２ｚ  底部側、
３    水入れ容器（御墓の花瓶、仏壇の花瓶）、
４    内側容器（内鉢）、
５    鹿沼土（又は、赤玉土）、
６    ハイドロボール、
Ｅ    空気層、
Ｙ    釉薬が施される箇所、Ｙ１  釉薬が施されている下端位置、
Ｗ    水、Ｗａ  水位
【図１】
2010057456.tif 000003
【図２】
2010057456.tif 000004
【図３】
2010057456.tif 000005
【図４】
2010057456.tif 000006
【図５】
2010057456.tif 000007
【図６】
2010057456.tif 000008
【図７】
2010057456.tif 000009
【図８】
2010057456.tif 000010