(57)【要約】【課題】操作が容易なアクチュエータを備える低背のＦＰＣ用コネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０は、ハウジング２、複数のコンタクト３１・３２、金属カバー４、及び金属シェル５を備える。ハウジング２は、ＦＰＣ１が挿入される凹部２ａを設ける。複数のコンタクト３１・３２は、凹部２ａに配列されてＦＰＣ１に接続する。金属カバー４は凹部２ａを開閉する。金属カバー４は、帯状の金属板を長手方向に沿って密着曲げした重ね板からなる。金属シェル５は、断面を略Ｕ字状に形成してハウジング２の両面を部分的に覆う。金属カバー４は、長手方向に沿って断続した複数のカム部４１ａを一方の縁部に有する。金属シェル５は、カム部４１ａに係合する押さえ片５１ａを一方の縁部に有する。カム部４１ａと押さえ片５１ａとは、金属カバー４の開閉運動を規定し、押さえ片５１ａは、カム部４１ａが凹部２ａの底面に向かう力を付勢する。【選択図】図８
2010086854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＦＰＣが挿入される凹部を設ける平板状のハウジングと、
このハウジングの凹部に配列されて前記ＦＰＣに接続する複数のコンタクトと、
前記ハウジングの凹部を開閉する金属カバーであって、帯状の金属板を長手方向に沿って密着曲げした重ね板からなる金属カバーと、
断面を略Ｕ字状に形成した金属シェルであって、前記ＦＰＣを挿入する方向と反対側から取り付けて前記ハウジングの両面を部分的に覆う金属シェルと、を備え、
前記金属カバーは、その長手方向に沿って断続する複数のカム部を一方の縁部に有し、
前記金属シェルは、前記カム部に係合する押さえ片を一方の縁部に有し、
前記カム部と前記押さえ片とは、相互に関連して前記金属カバーの開閉運動を規定すると共に、前記押さえ片は、前記カム部が前記凹部の底面に向かう力を付勢するＦＰＣ用コネクタ。
【請求項２】
前記金属カバーは、相反する向きに突出する一対の回動軸を両翼に有し、
前記金属シェルは、その両翼が屈折されて前記一対の回動軸を回動可能に支持する一対の支持片を有する請求項１記載のＦＰＣ用コネクタ。
【請求項３】
前記金属カバーは、相反する向きに突出する一対の突起を両翼に有し、
前記支持片は、前記突起が嵌合する切り欠き穴を有し、
前記金属カバーを閉じる方向に回動すると、前記突起が前記支持片を板厚方向から乗り越えて前記切り欠き穴に嵌合して、前記金属カバーが閉じた状態を維持する請求項２記載のＦＰＣ用コネクタ。
【請求項４】
前記金属カバーは、前記一対の支持片を超えて相反する向きに延出する一対のレバー片を両翼に有し、
これらのレバー片を操作して前記金属カバーが閉じた状態を解除する請求項３記載のＦＰＣ用コネクタ。
【請求項５】
前記コンタクトは、前記ハウジングの凹部の底面に向かって圧入されている請求項１から４のいずれかに記載のＦＰＣ用コネクタ。
【請求項６】
前記コンタクトの一部及び前記金属シェルの一部はプリント基板にハンダ接合される請求項１から５のいずれかに記載のＦＰＣ用コネクタ。
【請求項７】
ＦＰＣが挿入される凹部を設ける平板状のハウジングと、
このハウジングの凹部に配列されて前記ＦＰＣに接続する複数のコンタクトと、
前記ハウジングの凹部を開閉する金属カバーであって、帯状の金属板を長手方向に沿って屈折して互いに密着させた重ね板からなる金属カバーと、
断面を略Ｕ字状に形成した金属シェルであって、前記ＦＰＣを挿入する方向と反対側から取り付けて前記ハウジングの両面を部分的に覆う金属シェルと、を備え、
前記金属カバーは、一方の縁部に設けてその長手方向に沿って断続する複数のカム部と、両翼に設けて相反する向きに突出する一対の回動軸と、を有し、
前記金属シェルは、一方の縁部に設けて前記カム部に係合する押さえ片と、その両翼が屈折されて前記一対の回動軸を回動可能に支持する一対の支持片と、を有するＦＰＣ用コネクタの組立方法であって、
前記複数のコンタクトを前記ハウジングの凹部の底面に向かって圧入する第１工程と、
前記一対の支持片を相反する向きに拡大して前記一対の回動軸を当該一対の支持片に組み込むと共に、前記カム部を前記押さえ片に係合して金属カバーと前記金属シェルを連結する第２工程と、
前記金属シェルに対して前記金属カバーが開いた状態を維持しながら当該金属シェルを前記ＦＰＣが挿入する方向と反対側から前記ハウジングに取り付ける第３工程と、を含んでいるＦＰＣ用コネクタの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣ用コネクタに関する。特に、本発明は、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）などの平形柔軟ケーブルと接続するコネクタに関する。本明細書では、平形柔軟ケーブルを総称してＦＰＣと呼称することする。又、本発明によるＦＰＣ用コネクタは、ＦＰＣの挿抜時にほとんど力を必要としない、いわゆるＺＩＦ（Ｚｅｒｏ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  Ｆｏｒｃｅ）タイプのＦＰＣ用コネクタでもある。
【背景技術】
【０００２】
近年の電子機器、例えば、ＤＶＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｃａｍｅｒａ）及びＤＳＣ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｔｉｌｌ  Ｃａｍｅｒａ）や携帯電話機とＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）に代表される携帯型情報機器に実装される電子部品モジュールやプリント基板間を接続するには、平型柔軟ケーブルであるＦＰＣが使用されている。
【０００３】
一般に、プリント基板に表面実装されるＦＰＣ用コネクタ、いわゆる表面実装型のＦＰＣ用コネクタは、ＦＰＣが挿入される凹部が形成されたハウジングと、このハウジングに所定のピッチで横並びに装着された複数のコンタクトを備えている。そして、ＦＰＣとこれらのコンタクトとを接触させるために、ＦＰＣ用コネクタは、凹部を開閉するアクチュエータを備えている。
【０００４】
プリント基板に表面実装されるＦＰＣ用コネクタは実装密度を上げるべく、実装高さを低くすること（低背化）が求められており、この表面実装型のＦＰＣ用コネクタに配列されるコンタクトも多ピン化、狭ピッチ化が進行している。
【０００５】
又、このような低背化を可能とするＦＰＣ用コネクタは、ハウジングに装着されたコンタクトの一端のリード部がハウジングの端部から延出して、プリント基板にはんだ接合されている。しかし、ハウジングの強度が不足するために、整列したリード部の平面性が良くなく、信頼性の高いはんだ接合ができないという不具合があった。
【０００６】
このような不具合に対して、低背化を図ったＦＰＣ用コネクタであって、ＦＰＣの挿入力を零にしつつ、信頼性の高い接続が可能であると共に、コンタクトのリード部に平面性を確保できるコネクタが発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
特許文献１によるコネクタは、複数のコンタクトを所定のピッチで並列させて支持するハウジングと、断面略Ｕ字状に成形されたメタルカバーとで構成されている。メタルカバーは、ハウジングに対して、コンタクトの長手方向にスライド可能に装着されている。メタルカバーの完全装着位置では、メタルカバーの上側板に形成した押圧板の先端部と、コンタクトに形成した接点が上下に対向している。メタルカバーの外部退避位置では、押圧板の先端部とコンタクト部の間に、ＦＰＣが挿入できるように十分な間隙が形成される。
【特許文献１】特開平１１−５４１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１によるコネクタは、断面略Ｕ字状に成形されたメタルカバーをスライドさせることにより、メタルカバーの先端部を開閉している。そして、ハウジングに対して、メタルカバーを遠ざける方向にスライドすれば、ＦＰＣを装着できる。一方、ハウジングに対して、メタルカバーを近づける方向にスライドすれば、ＦＰＣをコンタクトに接触できる。
【０００９】
しかし、特許文献１によるコネクタは、低背化を図ったＦＰＣ用コネクタであって、プリント基板に実装された状態では、メタルカバーをスライドするのが困難であるという問題がある。低背のコネクタでは、メタルカバーを把持する余地がないと考えられるからである。したがって、低背のコネクタにＦＰＣを挿抜するに当たり、操作が容易なアクチュエータが求められる。
【００１０】
又、特許文献１によるコネクタは、ハウジングに対して、メタルカバーを遠ざける方向にスライドするので、プリント基板のこの領域には、電子部品が実装できないという問題もある。近年のプリント基板は、電子部品の過密実装が要求されており、このようなデッドスペース（非実装領域）が生ずることは好ましくない。したがって、プリント基板に表面実装されるプリント基板用コネクタにおいて、電子部品の過密実装が可能なコネクタが求められる。そして、以上のことが本発明の課題といってよい。
【００１１】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、操作が容易なアクチュエータを備える低背のＦＰＣ用コネクタ、及びプリント基板に電子部品を過密実装できるＦＰＣ用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、上記目的を満たすため、ＦＰＣが挿入される凹部を設けるハウジングと、この凹部を開閉する金属カバーと、で構成し、更に、ハウジングの後部を挟むＵ字状の金属シェルの端縁を金属カバーの端縁と回動自在に連結することにより、上記課題を解決可能なことを見出し、これに基づいて以下のような新たなＦＰＣ用コネクタを発明した。
【００１３】
（１）  ＦＰＣが挿入される凹部を設ける平板状のハウジングと、このハウジングの凹部に配列されて前記ＦＰＣに接続する複数のコンタクトと、前記ハウジングの凹部を開閉する金属カバーであって、帯状の金属板を長手方向に沿って密着曲げした重ね板からなる金属カバーと、断面を略Ｕ字状に形成した金属シェルであって、前記ＦＰＣを挿入する方向と反対側から取り付けて前記ハウジングの両面を部分的に覆う金属シェルと、を備え、前記金属カバーは、その長手方向に沿って断続する複数のカム部を一方の縁部に有し、前記金属シェルは、前記カム部に係合する押さえ片を一方の縁部に有し、前記カム部と前記押さえ片とは、相互に関連して前記金属カバーの開閉運動を規定すると共に、前記押さえ片は、前記カム部が前記凹部の底面に向かう力を付勢するＦＰＣ用コネクタ。
【００１４】
（１）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、平板状のハウジングと複数のコンタクトを備えている。ハウジングは、ＦＰＣが挿入される凹部を設けている。複数のコンタクトは、ハウジングの凹部に配列されており、ＦＰＣに接続する。
【００１５】
又、（１）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、金属カバーと金属シェルを備えている。金属カバーは、ハウジングの凹部を開閉する。この金属カバーは、帯状の金属板を長手方向に沿って密着曲げした重ね板からなっている。金属シェルは、断面を略Ｕ字状に形成している。そして、金属シェルは、ＦＰＣを挿入する方向と反対側からハウジングに取り付けて、ハウジングの両面を部分的に覆っている。
【００１６】
金属カバーは、複数のカム部を一方の縁部に有している。複数のカム部は、金属カバーの長手方向に沿って断続している。一方、金属シェルは、カム部に係合する押さえ片を一方の縁部に有している。そして、カム部と押さえ片とは、相互に関連して金属カバーの開閉運動を規定している。又、押さえ片は、カム部が凹部の底面に向かう力を付勢している。
【００１７】
一般に、ＦＰＣは、絶縁性のポリエステルやポリイミドで形成されるベースフィルムに導体パターンとなる銅箔が接着されている。導体パターンは絶縁被膜で被覆されているが、ＦＰＣの端部は、例えば、コネクタに備わるコンタクトと導電接触するために導体パターンが露出している。本発明によるコネクタに適用されるＦＰＣは、ベースフィルムの片面に導体パターンが備わる片面ＦＰＣが好ましく、片面ＦＰＣの端部はベースフィルムの片面に導体パターンが露出している。
【００１８】
ハウジングは絶縁性を有してよく、絶縁性のハウジングとは、非導電性の材料からなるハウジングのことであってよく、例えば、合成樹脂を成型して、所望の形状の絶縁性のハウジングを得ることができる。
【００１９】
ハウジングは、ＦＰＣが挿入されるために、一方の端部に長方形の開口を有してよく、薄直方体状の開かれた凹部にＦＰＣが挿入される。ＦＰＣは、凹部の開口側から停止壁に向って挿入されてよく、この凹部を形成する対向する一対の内壁がＦＰＣの幅方向を案内して、複数のコンタクトと位置合わせされる（接続する）。ハウジングの凹部に挿入されたＦＰＣは、停止壁に当接して停止してよく、ＦＰＣの挿入深さが規定される。凹部の底面には、隣接するコンタクト同士の距離を規定するために櫛の歯状の極間壁を形成してもよい。
【００２０】
コンタクトは、導通を有してよく、導通を有するコンタクトとは、導電性の材料からなるコンタクトのことであってよく、例えば、銅合金板が精密打ち抜き加工されて、所望の形状のコンタクトを得ることができる。コンタクトは、導電の良好性や加工の容易性から銅合金板が好ましく用いられるが、銅合金板に限定されない。
【００２１】
コンタクトは、基端部がハウジングの凹部に固定され、先端部が弾性変形する片持ち状のコンタクト（カンチレバーコンタクト）であってよく、先端部に接点を設けている。この接点にＦＰＣを付勢することにより、反作用として接点がＦＰＣの導体パターンに所定の接触力を加えることができる。
【００２２】
ハウジングの凹部の底面には、コンタクトの接点が突出してよく、金属カバーを開いた状態では、接点と金属カバーの底面とは、ＦＰＣの板厚以上に離反してよく、このコネクタは、ＦＰＣを凹部に挿抜するときにほとんど力を必要としない、ＺＩＦコネクタを構成している。
【００２３】
金属カバーは、展開された帯状の金属板を長手方向に沿って密着曲げした重ね板で構成している。例えば、展開された帯状の金属板は、０．１ｍｍ程度の板厚を有する薄板であってよく、この薄板を密着曲げ加工することにより、０．２ｍｍ程度の板厚を有する薄板の金属カバーを実現できる。つまり、コネクタの低背化に貢献する。
【００２４】
又、金属カバーは、金属板を密着曲げした重ね板で構成しているので、長手方向に沿って、複数のコンタクト（接点）からの付勢力（等分布荷重）に対して曲げ強度を確保できるという利点がある。そして、金属カバーを閉じることにより、ＦＰＣを複数のコンタクトに接続できる。
【００２５】
金属シェルは、展開された帯状の金属板を成形（プレス加工）してよく、断面を略Ｕ字状に形成した金属シェルを得ることができる。例えば、この金属シェルは、一対の突出片を両翼に有してよく、ハウジングの両翼に設けた一対の貫通穴に一対の突出片を圧入して、ＦＰＣを挿入する方向と反対側から、金属シェルをハウジングに取り付けることができる。
【００２６】
そして、金属シェルは、ハウジングの両面を部分的に覆うことができる。金属シェルの一方の縁部は、ハウジングの凹部を超えて延出することが好ましい。
【００２７】
金属カバーは、一方の縁部の長手方向に沿って複数の矩形の開口を設けてよく、この開口の一辺と金属カバーの終縁を両辺とする残り代部分を所定の板カムの外形に成形加工することにより、金属カバーの長手方向に沿って断続する複数のカム部を構成できる。
【００２８】
金属シェルは、一方の縁部の長手方向に沿って、この長手方向と直交する方向に矩形に突出する複数の押さえ片を設けてよく、断続する複数の押さえ片を構成できる。この押さえ片を矩形の開口に挿入して、押さえ片をカム部に係合できる。押さえ片は、凹部の底面に向かってカム部を押えている。
【００２９】
カム部と押さえ片は、相互に関連して運動を規定するカム装置を構成している。一般に、カム装置は、曲線又は直線の輪郭の接触面を有する動節（カム）と、カムの輪郭に接触して運動する従動節で構成されている。
【００３０】
ここで、カム部は、その輪郭に形成された円弧曲線の中心が金属カバーの回動中心から偏心した偏心カムであってよく、金属カバーを開閉すると、カム部を押える押さえ片を揺動できる。金属カバーを開くと、カム部は金属シェルの一方の端縁を開いてよく、金属カバーを閉じると、カム部の輪郭に追従して金属シェルの一方の端縁が閉じる。
【００３１】
金属カバーを開くと、カム部が押さえ片を凹部の底面から離反する方向に移動させて、ＦＰＣを凹部に挿入できる。ＦＰＣを凹部に挿入した状態で、金属カバーを閉じると、カム部は押さえ片を凹部の底面に向かう方向に移動させる。そして、反作用として、金属シェルの押さえ片が閉じる方向に力を付勢し、押さえ片と連結した金属カバーがＦＰＣを付勢して、コンタクトの接点に所定の接触力を付与できる。
【００３２】
例えば、カム部の輪郭は、優弧部と直線部を形成してよく、押さえ片が優弧部に係合（接触）しているときは、金属カバーの先端部は円運動が規定され、押さえ片が直線部に係合（接触）しているときは、金属カバーの開姿勢が規定される。
【００３３】
このように、（１）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、ＦＰＣが挿入される凹部を開閉する密着曲げした重ね板からなる金属カバーが金属シェルを介してハウジングに回動自在に連結しているので、操作が容易である。又、特許文献１のメタルカバーが後方スライドするのに対し、メタルカバーに類似する金属シェルは、移動することがないので、プリント基板に電子部品の過密実装が可能となる。
【００３４】
（２）  前記金属カバーは、相反する向きに突出する一対の回動軸を両翼に有し、前記金属シェルは、その両翼が屈折されて前記一対の回動軸を回動可能に支持する一対の支持片を有する（１）記載のＦＰＣ用コネクタ。
【００３５】
例えば、金属カバーは、展開された帯状の金属板を長手方向に沿って密着曲げした後に、一対の回動軸に相当する部位をプレス加工することで円柱状の回動軸を実現できる。又、金属シェルは、展開された帯状の金属板に一対の支持片の部位を設けてよく、断面を略Ｕ字状に形成した後に、一対の支持片の部位を折り曲げ加工することにより、一対の支持片を有する金属シェルを得ることができる。
【００３６】
（２）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、一対の回動軸及び一対の支持片を金属カバー及び金属シェルで一体に成形しているので、組み立てる部品点数が削減されるというメリットがある。
【００３７】
（３）  前記金属カバーは、相反する向きに突出する一対の突起を両翼に有し、前記支持片は、前記突起が嵌合する切り欠き穴を有し、前記金属カバーを閉じる方向に回動すると、前記突起が前記支持片を板厚方向から乗り越えて前記切り欠き穴に嵌合して、前記金属カバーが閉じた状態を維持する（２）記載のＦＰＣ用コネクタ。
【００３８】
（３）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、支持片をフォーク形状とすることで、突起が嵌合するロック機構を実現できる。
【００３９】
（４）  前記金属カバーは、前記一対の支持片を超えて相反する向きに延出する一対のレバー片を両翼に有し、これらのレバー片を操作して前記金属カバーが閉じた状態を解除する（３）記載のＦＰＣ用コネクタ。
【００４０】
（４）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、突起が切り欠き穴を乗り越える強い力で一対のレバー片を持ち上げることにより、ロックを解除できる。
【００４１】
（５）  前記コンタクトは、前記ハウジングの凹部の底面に向かって圧入されている（１）から（４）のいずれかに記載のＦＰＣ用コネクタ。
【００４２】
（５）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、コンタクトをハウジングの凹部の底面に向かって圧入することにより、従来のように横方向からコンタクトを圧入する場合と比較して、接点位置のバラツキを低減できる。
【００４３】
（６）  前記コンタクトの一部及び前記金属シェルの一部はプリント基板にハンダ接合される（１）から（５）のいずれかに記載のＦＰＣ用コネクタ。
【００４４】
（６）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、プリント基板に表面実装される表面実装型のＦＰＣ用コネクタを実現できる。
【００４５】
（７）  ＦＰＣが挿入される凹部を設ける平板状のハウジングと、このハウジングの凹部に配列されて前記ＦＰＣに接続する複数のコンタクトと、前記ハウジングの凹部を開閉する金属カバーであって、帯状の金属板を長手方向に沿って屈折して互いに密着させた重ね板からなる金属カバーと、断面を略Ｕ字状に形成した金属シェルであって、前記ＦＰＣを挿入する方向と反対側から取り付けて前記ハウジングの両面を部分的に覆う金属シェルと、を備え、前記金属カバーは、一方の縁部に設けてその長手方向に沿って断続する複数のカム部と、両翼に設けて相反する向きに突出する一対の回動軸と、を有し、前記金属シェルは、一方の縁部に設けて前記カム部に係合する押さえ片と、その両翼が屈折されて前記一対の回動軸を回動可能に支持する一対の支持片と、を有するＦＰＣ用コネクタの組立方法であって、前記複数のコンタクトを前記ハウジングの凹部の底面に向かって圧入する第１工程と、前記一対の支持片を相反する向きに拡大して前記一対の回動軸を当該一対の支持片に組み込むと共に、前記カム部を前記押さえ片に係合して金属カバーと前記金属シェルを連結する第２工程と、前記金属シェルに対して前記金属カバーが開いた状態を維持しながら当該金属シェルを前記ＦＰＣが挿入する方向と反対側から前記ハウジングに取り付ける第３工程と、を含んでいるＦＰＣ用コネクタの組立方法。
【００４６】
（７）の発明によるＦＰＣ用コネクタの組立方法は、第１工程と第２工程とを並行して作業できるという利点がある。
【発明の効果】
【００４７】
本発明によるＦＰＣ用コネクタは、操作が容易な金属カバーを備える低背のＦＰＣ用コネクタを実現できる。又、本発明によるＦＰＣ用コネクタは、プリント基板に電子部品を過密実装できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００４９】
図１は、本発明によるＦＰＣ用コネクタの一実施形態を示す斜視図であり、金属カバーが閉じた状態を正面側から観ている。図２は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの正面図である。図３は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの平面図である。図４は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの右側面図である。図５は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの背面図である。図６は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの下面図である。
【００５０】
図７は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視図であり、金属カバーが閉じた状態を下面側から観ている。図８は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視分解組立図である。
【００５１】
図９は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、図３のＡ−Ａ矢視図である。図１０は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、図３のＢ−Ｂ矢視図である。図１１は、前記実施形態によるコネクタの縦断面図であり、図９において金属カバーが開いた状態図である。
【００５２】
図１２は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの組立方法を説明する斜視図であり、複数のコンタクトを前記ハウジングの凹部の底面に向かって圧入した状態図である。図１３は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの組立方法を説明する斜視図であり、一対の支持片を相反する向きに拡大し一対の回動軸を一対の支持片に組み込む状態図である。
【００５３】
図１４は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの組立方法を説明する斜視図であり、金属シェルに対して金属カバーが開いた状態を維持した状態図である。図１５は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの組立方法を説明する斜視図であり、金属シェルをＦＰＣが挿入する方向と反対側からハウジングに取り付けた状態図である。
【００５４】
最初に、本発明の実施形態によるＦＰＣ用コネクタ（以下、コネクタと略称する）の構成を説明する。図１から図８を参照すると、本発明の実施形態によるコネクタ１０は、平板状のハウジング２、複数のコンタクト３１・３２、金属カバー４、及び金属シェル５を備えている。ハウジング２は、ＦＰＣ１が挿入される凹部２ａを設けている。複数のコンタクト３１・３２は、ハウジング２の凹部２ａに配列されており、ＦＰＣ１に接続する。
【００５５】
図９及び図１１を参照すると、金属カバー４は、ハウジング２の凹部２ａを開閉する。図１又は図８を参照すると、金属カバー４は、帯状の金属板を長手方向に沿って密着曲げした重ね板からなっている。なお、重ね合わされる金属カバー４の一方の板片を金属カバー片４１とし、重ね合わされる金属カバー４の他方の板片を金属カバー片４２として、説明の便宜上、区別することがある（図９から図１１参照）。
【００５６】
図９から図１１を参照すると、金属シェル５は、断面を略Ｕ字状に形成している。金属シェル５は、ＦＰＣ１を挿入する方向と反対側からハウジング２に取り付けて、ハウジング２の両面を部分的に覆っている。
【００５７】
図８又は図９及び図１１を参照すると、金属カバー片４１は、複数のカム部４１ａを一方の縁部に有している。複数のカム部４１ａは、金属カバー片４１の長手方向に沿って断続している。一方、金属シェル５は、カム部４１ａに係合する押さえ片５１ａを一方の縁部に有している。そして、カム部４１ａと押さえ片５１ａとは、相互に関連して金属カバー４の開閉運動を規定している。
【００５８】
図１を参照すると、ＦＰＣ１は、ベースフィルムの片面に導体パターンが備わる片面ＦＰＣとなっている。片面ＦＰＣの端部は、ベースフィルムの片面に導体パターンが露出している。ＦＰＣ１は、導体パターンの露出面が凹部２ａの底面と対向するように、挿入される（図９から図１１参照）。
【００５９】
図１又は図８を参照すると、ハウジング２は、ＦＰＣ１が挿入されるために、一方の端部に長方形の開口を有している。そして、薄直方体状の開かれた凹部２ａにＦＰＣ１が挿入される。ＦＰＣ１は、凹部２ａの開口側から停止壁２１に向って挿入され、凹部２ａを形成する対向する一対の内壁２ｂ・２ｂがＦＰＣ１の幅方向を案内して、複数のコンタクト３１・３２と位置合わせされる（接続する）。ハウジングの凹部２ａに挿入されたＦＰＣ１は、停止壁２１に当接して停止してよく、ＦＰＣ１の挿入深さが規定される。
【００６０】
図１又は図８を参照すると、ＦＰＣ１は、その挿入端部の両翼に一対の方形突起１ａ・１ａを備えている。一方、ハウジング２は、凹部２ａの両翼に一対の段差２２・２２を有している。ＦＰＣ１の挿入端部を凹部２ａに載置すると、一対の方形突起１ａ・１ａが一対の段差２２・２２に当接して、ＦＰＣ１の脱落が防止される。
【００６１】
図１０を参照すると、コンタクト３１は、基端部がハウジング２の凹部２ａに固定され、先端部が弾性変形する片持ち状のコンタクトとなっており、先端部に接点３１ａを設けている。接点３１ａにＦＰＣ１を付勢することにより、反作用として接点３１ａがＦＰＣ１の導体パターンに所定の接触力を加えることができる。
【００６２】
同様に、図９を参照すると、コンタクト３２は、基端部がハウジング２の凹部２ａに固定され、先端部が弾性変形する片持ち状のコンタクトとなっており、先端部に接点３２ａを設けている。接点３２ａにＦＰＣ１を付勢することにより、反作用として接点３２ａがＦＰＣ１の導体パターンに所定の接触力を加えることができる。
【００６３】
図８を参照すると、コンタクト３１とコンタクト３２とは、交互に配列されている。又、コンタクト３１の接点３１ａとコンタクト３２の接点３２ａとは、千鳥状（ｓｔａｇｇｅｒｅｄ）に配列しており、ＦＰＣ１の導体パターンとの接触を確実にしている。
【００６４】
図１０を参照すると、コンタクト３１は、接点３１ａと反対側に一組の圧入片３１ｃ・３１ｃを形成している。一方、凹部２ａの底面には、コンタクト３１が嵌合するスリット２１ｓを形成している。そして、スリット２１ｓの底面に貫通する穴に、一組の圧入片３１ｃ・３１ｃが圧入される。一方の圧入片３１ｃには、刺（バーブ：ｂａｒｂ）３１ｖを設けており、刺３１ｖがハウジング２に食い込んで、コンタクト３１が固定される。
【００６５】
図９を参照すると、コンタクト３２は、接点３２ａと反対側に一組の圧入片３２ｃ・３２ｃを形成している。一方、凹部２ａの底面には、コンタクト３２が嵌合するスリット２２ｓを形成している。そして、スリット２２ｓの底面に貫通する穴に、一組の圧入片３２ｃ・３２ｃが圧入される。一方の圧入片３２ｃには、刺３２ｖを設けており、刺３２ｖがハウジング２に食い込んで、コンタクト３２が固定される。
【００６６】
図１０を参照すると、コンタクト３１は、ハウジング２から延出したリード部３１ｂを有している。又、図９を参照すると、コンタクト３２は、ハウジング２から延出したリード部３２ｂを有している。コネクタ１０は、複数のリード部３１ｂ・３２ｂの底面がプリント基板１ｐ（図１参照）にハンダ接合される表面実装型のコネクタとなっている。
【００６７】
図１から図８を参照すると、金属カバー４は、相反する向きに突出する一対の回動軸４ａ・４ａを両翼に有している。一対の回動軸４ａ・４ａは、それぞれ円柱状に成形されている。一方、金属シェル５は、その両翼が屈折されて、一対の回動軸４ａ・４ａを回動可能に支持する一対の支持片５ａ・５ａを有している。
【００６８】
図１から図８を参照すると、金属カバー４は、相反する向きに突出する一対の突起４ｂ・４ｂを両翼に有している。一方、支持片５ａは、突起４ｂが嵌合する切り欠き穴５ｂを有している。金属カバー４を閉じる方向に回動すると、突起４ｂが支持片５ａを板厚方向から乗り越えて切り欠き穴５ｂに嵌合して、金属カバー４が閉じた状態を維持できる。
【００６９】
図１から図８を参照すると、金属カバー４は、相反する向きに突出する一対の突起４ｂ・４ｂを両翼に有している。一方、支持片５ａは、突起４ｂが嵌合する切り欠き穴５ｂを有している。金属カバー４を閉じる方向に回動すると、突起４ｂが支持片５ａを板厚方向から乗り越えて切り欠き穴５ｂに嵌合して、金属カバー４が閉じた状態を維持できる。
【００７０】
図１から図８を参照すると、金属カバー４は、一対の支持片５ａ・５ａを超えて、相反する向きに延出する一対のレバー片４ｃ・４ｃを両翼に有している。これらのレバー片４ｃ・４ｃを操作して、金属カバー４が閉じた状態を解除できる。つまり、突起４ｂが切り欠き穴５ｂを乗り越える強い力で一対のレバー片４ｃ・４ｃを持ち上げることにより、ロックを解除できる。
【００７１】
次に、本発明の実施形態によるコネクタの構成を補足しながら、作用を説明する。
【００７２】
図１から図８を参照すると、金属カバー４は、展開された帯状の金属板を長手方向に沿って密着曲げした重ね板で構成している。例えば、展開された帯状の金属板は、０．１ｍｍ程度の板厚を有する薄板である。この薄板を密着曲げ加工することにより、０．２ｍｍ程度の板厚を有する薄板の金属カバー４を実現している。つまり、コネクタ１０の低背化に貢献している。
【００７３】
金属カバー４は、金属板を密着曲げした重ね板で構成しているので、長手方向に沿って、複数のコンタクト３１・３２からの付勢力（等分布荷重）に対して曲げ強度を確保できるという利点がある。金属カバー４を閉じることにより、ＦＰＣ１を複数のコンタクト３１・３２に接続できる。
【００７４】
図１から図８を参照すると、金属シェル５は、展開された帯状の金属板を成形（プレス加工）している。そして、金属シェル５は、断面を略Ｕ字状に形成している。金属シェル５は、一対の突出片５ｃ・５ｃを両翼に有している。ハウジング２の両翼に設けた一対の貫通穴２ｃ・２ｃに一対の突出片５ｃ・５ｃを圧入して、ＦＰＣ１を挿入する方向と反対側から、金属シェル５をハウジング２に取り付けることができる。
【００７５】
図１から図８を参照すると、金属シェル５は、ハウジング２の両面を部分的に覆っている。又、金属シェル５の一方の縁部は、ハウジング２の凹部２ａを超えて断続的に延出している（図９から図１１参照）。
【００７６】
図１から図８を参照すると、金属カバー４は、一方の縁部の長手方向に沿って複数の矩形の開口４ｄを設けている。開口４ｄの一辺と金属カバー４の終縁を両辺とする残り代部分を所定の板カムの外形に成形加工して、金属カバー４の長手方向に沿って断続する複数のカム部４１ａを構成している（図９又は図１１参照）。
【００７７】
図１から図８を参照すると、金属シェル５は、一方の縁部の長手方向に沿って、この長手方向と直交する方向に矩形に突出する複数の押さえ片５１ａを設けており、断続する複数の押さえ片５１ａを構成している。押さえ片５１ａを矩形の開口４ｄに挿入して、押さえ片５１ａをカム部４１ａに係合できる（図９又は図１１参照）。押さえ片５１ａは、凹部２ａの底面に向かってカム部４１ａを押えている。
【００７８】
図９又は図１１を参照すると、カム部４１ａは、その輪郭に形成された円弧曲線の中心が金属カバー４の回動中心から偏心した偏心カムとなっている。そして、金属カバー４を開閉すると、カム部４１ａを押える押さえ片５１ａを揺動できる。
【００７９】
図９又は図１１を参照すると、金属カバー４を開くと、カム部４１ａは、金属シェル５の一方の端縁（つまり、押さえ片５１ａ）を僅かに開くことができる。金属カバー４を閉じると、カム部４１ａの輪郭に追従して金属シェル５の一方の端縁が閉じる。
【００８０】
図９又は図１１を参照すると、金属カバー４を開くと、カム部４１ａが押さえ片５１ａを凹部２ａの底面から離反する方向に移動させて、ＦＰＣ１を凹部２ａに挿入できる。ＦＰＣ１を凹部２ａに挿入した状態で、金属カバー４を閉じると、カム部４１ａの輪郭に追従して、押さえ片５１ａは、凹部２ａの底面に向かう方向に移動する。つまり、複数の押さえ片５１ａが反作用としてＦＰＣ１を付勢するので、接点３１ａ・３２ａに所定の接触力を付与できる（図１０参照）。
【００８１】
図９又は図１１を参照すると、カム部４１ａの輪郭は、優弧部と直線部を形成してよく、押さえ片５１ａが優弧部に係合（接触）しているときは、金属カバー４の先端部は円運動が規定される。押さえ片５１ａが直線部に係合（接触）しているときは、金属カバー４の開姿勢が規定（維持）される（図１１参照）。
【００８２】
このように、本発明によるコネクタ１０は、ＦＰＣ１が挿入される凹部２ａを開閉する密着曲げした重ね板からなる金属カバー４が金属シェル５を介してハウジング２に回動自在に連結しているので、操作が容易である。又、特許文献１のメタルカバーが後方スライドするのに対し、メタルカバーに類似する金属シェル５は、移動することがないので、プリント基板に電子部品の過密実装が可能となる。
【００８３】
又、図示された金属カバー４は、展開された帯状の金属板を長手方向に沿って密着曲げした後に、一対の回動軸４ａ・４ａに相当する部位をプレス加工することで円柱状の回動軸４ａを実現している。
【００８４】
一方、図示された金属シェル５は、展開された帯状の金属板に一対の支持片５ａ・５ａの部位を設けている。そして、金属シェル５は、断面を略Ｕ字状に形成した後に、一対の支持片５ａ・５ａの部位を折り曲げ加工することにより、一対の支持片５ａ・５ａを有する金属シェル５を得ている。
【００８５】
このように、本発明によるコネクタ１０は、一対の回動軸４ａ・４ａ及び一対の支持片５ａ・５ａを金属カバー４及び金属シェル５で一体に成形しているので、組み立てる部品点数が削減されるというメリットがある。
【００８６】
又、本発明によるコネクタ１０は、複数のコンタクト３１・３２をハウジング２の凹部２ａの底面に向かって圧入することにより、従来のように横方向からコンタクトを圧入する場合と比較して、接点位置のバラツキを低減できる。ハウジング２の凹部２ａの底面に設けられた挿入穴によって、接点３１ａ・３２ａの位置が規定されるからである（図９及び図１０参照）。
【００８７】
更に、図９及び図１０を参照すると、複数のリード部３１ｂ・３２ｂの底面は、プリント基板１ｐ（図１参照）にハンダ接合される。又、一対の支持片５ａ・５ａの底面は、プリント基板１ｐにハンダ接合される。
【００８８】
このように、本発明によるコネクタ１０は、プリント基板に表面実装される低背化された表面実装型のＦＰＣ用コネクタを実現できる。例えば、本発明によるコネクタ１０の実装高さは、約０．６ｍｍである。
【００８９】
図１から図８を参照すると、本発明によるコネクタ１０は、金属カバー４の一方の縁部と金属シェル５の一方の縁部とを交互に組み合わせている。このように、ハウジング２の一方の面を間隙の少ない金属板で覆うことにより、シールド効果が向上する。
【００９０】
次に、図１２から図１５を参照して、本発明によるコネクタ１０の組立方法を説明する。最初に、図１２に示されるように、複数のコンタクト３１・３２をハウジング２の凹部２ａの底面に向かって圧入しておく（第１工程）。
【００９１】
次に、図１３に示されるように、一対の支持片５ａ・５ａを相反する向きに拡大して（弾性変形して）、一対の回動軸４ａ・４ａを一対の支持片５ａ・５ａに設けた軸受部５２ａ・５２ａに組み込むと共に、カム部４１ａを押さえ片５１ａに係合して、金属カバー４と金属シェル５を連結する（第２工程）。
【００９２】
次に、図１４に示されるように、金属シェル５に対して金属カバー４が開いた状態を維持しながら、一対の突出片５ｃ・５ｃをハウジング２の両翼に設けた一対の貫通穴２ｃ・２ｃ（図１２参照）に圧入する（第３工程）。つまり、第３工程では、ＦＰＣ１を挿入する方向と反対側から、金属シェル５をハウジング２に取り付けることができる。
【００９３】
そして、図１５に示されるように、本発明によるコネクタ１０の組立が完了する。本発明によるコネクタ１０の組立方法は、前述した第１工程と第２工程とを並行して作業できるという利点がある。本発明によるコネクタ１０は、部品点数を削減しているので、組立が容易であるといる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明によるＦＰＣ用コネクタの一実施形態を示す斜視図であり、金属カバーが閉じた状態を正面側から観ている。
【図２】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの正面図である。
【図３】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの平面図である。
【図４】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの右側面図である。
【図５】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの背面図である。
【図６】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの下面図である。
【図７】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視図であり、金属カバーが閉じた状態を下面側から観ている。
【図８】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視分解組立図である。
【図９】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、図３のＡ−Ａ矢視図である。
【図１０】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、図３のＢ−Ｂ矢視図である。
【図１１】前記実施形態によるコネクタの縦断面図であり、図９において金属カバーが開いた状態図である。
【図１２】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの組立方法を説明する斜視図であり、金属シェルに対して金属カバーが開いた状態を維持した状態図である。
【図１３】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの組立方法を説明する斜視図であり、一対の支持片を相反する向きに拡大し一対の回動軸を一対の支持片に組み込む状態図である。
【図１４】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの組立方法を説明する斜視図であり、金属シェルに対して金属カバーが開いた状態を維持した状態図である。
【図１５】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの組立方法を説明する斜視図であり、金属シェルをＦＰＣが挿入する方向と反対側からハウジングに取り付けた状態図である。
【符号の説明】
【００９５】
１  ＦＰＣ
２  ハウジング
２ａ  凹部
４  金属カバー
５  金属シェル
１０  コネクタ（ＦＰＣ用コネクタ）
３１・３２  コンタクト
４１ａ  カム部
５１ａ  押さえ片
【図１】
2010086854.tif 000003
【図２】
2010086854.tif 000004
【図３】
2010086854.tif 000005
【図４】
2010086854.tif 000006
【図５】
2010086854.tif 000007
【図６】
2010086854.tif 000008
【図７】
2010086854.tif 000009
【図８】
2010086854.tif 000010
【図９】
2010086854.tif 000011
【図１０】
2010086854.tif 000012
【図１１】
2010086854.tif 000013
【図１２】
2010086854.tif 000014
【図１３】
2010086854.tif 000015
【図１４】
2010086854.tif 000016
【図１５】
2010086854.tif 000017