【手続補正書】
【提出日】令和3年3月29日(2021.3.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
システムであって、
遠位ファイバ端部および近位ファイバ端部を有する光ファイバと、
前記遠位ファイバ端部と前記近位ファイバ端部との間の前記光ファイバに機械的に結合される第１の電気機械的変換器であって、前記第１の電気機械的変換器は、前記第１の電気機械的変換器の遠位座屈端部と前記第１の電気機械的変換器の近位座屈端部との間の前記第１の電気機械的変換器の長さを低減させることによって、座屈力を前記光ファイバに印加するように構成される、第１の電気機械的変換器と、
前記遠位ファイバ端部と前記近位ファイバ端部との間の前記光ファイバに機械的に結合される第２の電気機械的変換器であって、前記第２の電気機械的変換器は、前記遠位ファイバ端部の旋転を励起するように構成される、第２の電気機械的変換器と
を備える、システム。
【請求項２】
前記遠位ファイバ端部は、制約されない、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記座屈力は、周期的に、振幅を漸増させ、前記光ファイバの旋転のための旋転振幅は、周期的に漸増し、前記座屈力の漸増および前記旋転振幅の漸増は、同期される、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１の電気機械的変換器および前記光ファイバを機械的に結合する第１の継手は、前記光ファイバの縦軸と平行な軸に沿って第１の軸方向堅度を有し、前記第２の電気機械的変換器および前記光ファイバを機械的に結合する第２の継手は、前記光ファイバの縦軸と平行な軸に沿って第２の軸方向堅度を有し、前記第１の軸方向堅度および前記第２の軸方向堅度は、前記第１の継手と前記第２の継手との間の距離が、０．１μｍ〜５μｍの距離だけ低減されるとき、前記光ファイバの座屈を誘発するために十分である、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記第１の電気機械的変換器は、前記遠位座屈端部および前記近位座屈端部を有する座屈圧電器に対応し、前記光ファイバは、前記遠位座屈端部、前記近位座屈端部、または前記遠位座屈端部および前記近位座屈端部の両方に機械的に結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記座屈圧電器は、圧電管または圧電スタックであり、前記光ファイバは、前記圧電管または前記圧電スタックを通して通過する、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記座屈圧電器は、１つ以上の電圧の印加によって前記座屈圧電器の長さを制御するための複数の電極を含む、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
前記座屈力は、前記遠位座屈端部と前記近位座屈端部との間の前記座屈圧電器の長さを低減させることによって、前記光ファイバに印加される、請求項５に記載のシステム。
【請求項９】
前記第２の電気機械的変換器は、遠位管端部および近位管端部を有する旋転圧電管に対応し、前記光ファイバは、前記旋転圧電管を通して通過し、前記遠位管端部は、旋転遠位継手によって、前記光ファイバに機械的に結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記光ファイバは、前記遠位管端部、前記近位管端部、または前記遠位管端部および前記近位管端部の両方に機械的に結合される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記旋転圧電管は、１つ以上の電圧の印加によって前記遠位管端部の側方偏向を制御するための複数の電極を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記旋転圧電管および前記第１の電気機械的変換器に機械的に結合される支持管をさらに備え、前記第１の電気機械的変換器は、前記支持管の内側に位置付けられる、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記遠位ファイバ端部は、前記遠位管端部を越えて延在し、前記遠位管端部は、前記遠位ファイバ端部と前記近位管端部との間に位置付けられる、請求項９に記載のシステム。
【請求項１４】
前記近位ファイバ端部は、前記近位管端部を越えて延在し、前記近位管端部は、前記近位ファイバ端部と前記遠位管端部との間に位置付けられ、前記光ファイバは、前記近位管端部に固定されない、請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
前記旋転圧電管は、前記光ファイバの座屈に適応するために十分な内径を有する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１６】
前記旋転遠位継手は、前記旋転圧電管の縦軸に沿って軸方向堅度を有し、前記軸方向堅度は、前記光ファイバの座屈を誘発するために十分であり、前記旋転遠位継手は、座屈の間、前記光ファイバの側方回転に適応するために十分な側方堅度を有する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１７】
前記第１の電気機械的変換器は、前記遠位座屈端部および前記近位座屈端部を有する座屈圧電器に対応し、前記遠位座屈端部は、前記近位管端部と前記近位座屈端部との間に位置付けられ、前記光ファイバおよび前記遠位座屈端部は、座屈遠位継手によって機械的に結合され、縦方向ファイバ軸に沿った前記座屈遠位継手の移動は、前記光ファイバの座屈を前記座屈遠位継手と前記旋転遠位継手との間に生じさせる、請求項９に記載のシステム。
【請求項１８】
前記旋転圧電管および前記座屈圧電器に機械的に結合される支持管をさらに備え、前記座屈圧電器は、前記支持管の内側に位置付けられ、前記支持管は、遠位端および近位端を有し、前記支持管の遠位端および前記近位管端部は、旋転近位継手によって機械的に結合され、前記支持管の近位端および前記近位座屈端部は、座屈近位継手によって機械的に結合される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記第２の電気機械的変換器は、ハブと、前記ハブを囲繞するフレームと、前記フレームおよび前記ハブに機械的に結合される複数の側方電気機械的変換器とを含み、前記光ファイバは、前記ハブを通して通過し、前記ハブは、旋転継手によって、前記光ファイバに機械的に結合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記第２の電気機械的変換器はさらに、前記ハブから半径方向に延在し、前記ハブを前記フレームに結合する複数の撓曲部を含む、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記側方電気機械的変換器は、前記ハブの側方偏向を制御し、前記遠位ファイバ端部の旋転を励起するための電極を含む圧電要素に対応する、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２２】
前記第１の電気機械的変換器および前記第２の電気機械的変換器は、圧電管を備え、前記圧電管は、遠位管端部および近位管端部を有し、前記光ファイバは、前記圧電管を通して通過し、前記遠位ファイバ端部は、前記遠位管端部を越えて延在し、前記遠位管端部および前記光ファイバは、遠位継手において機械的に結合され、前記近位管端部および前記光ファイバは、近位継手において機械的に結合され、前記遠位継手および前記近位継手は、前記圧電管の縦軸に沿って、前記光ファイバの座屈を誘発するために十分である軸方向堅度を有し、前記遠位継手は、座屈の間、前記光ファイバの側方回転に適応するために十分な側方堅度を有し、前記圧電管は、前記遠位継手と前記近位継手との間の前記光ファイバの座屈に適応するために十分な内径を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記遠位管端部は、前記遠位ファイバ端部と前記近位管端部との間に位置付けられ、前記近位ファイバ端部は、前記近位管端部を越えて延在し、前記近位管端部は、前記近位ファイバ端部と前記遠位管端部との間に位置付けられる、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記圧電管は、前記遠位管端部の側方偏向を制御するために、かつ、１つ以上の電圧の印加によって、前記圧電管の長さを制御するために、複数の電極を含む、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２５】
前記複数の電極に同時に印加される座屈電圧は、前記圧電管の長さを縦方向管軸に沿って変化させ、前記複数の電極に個々に印加される異なる旋転電圧は、前記遠位管端部を螺旋構成において側方に偏向させる、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
方法であって、
第１の電圧を光ファイバ走査システムに印加し、光ファイバの旋転を誘発することであって、前記光ファイバ走査システムは、
前記光ファイバであって、前記光ファイバは、遠位ファイバ端部および近位ファイバ端部を有する、前記光ファイバと、
前記遠位ファイバ端部と前記近位ファイバ端部との間の前記光ファイバに機械的に結合される第１の電気機械的変換器であって、前記第１の電気機械的変換器は、前記第１の電気機械的変換器の遠位座屈端部と前記第１の電気機械的変換器の近位座屈端部との間の前記第１の電気機械的変換器の長さを低減させることによって、座屈力を前記光ファイバに印加するように構成される、第１の電気機械的変換器と、
前記遠位ファイバ端部と前記近位ファイバ端部との間の前記光ファイバに機械的に結合される第２の電気機械的変換器であって、前記第２の電気機械的変換器は、前記遠位ファイバ端部の旋転を励起するように構成される、第２の電気機械的変換器と
を含む、ことと、
第２の電圧を前記光ファイバ走査システムに印加し、前記光ファイバの座屈を誘発することと
を含む、方法。
【請求項２７】
前記第１の電気機械的変換器は、複数の電極を含み、前記第２の電圧を印加することは、前記第２の電圧を前記複数の電極に印加し、前記座屈力の縦方向印加を誘発することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記第２の電気機械的変換器は、複数の電極を含み、前記第１の電圧を印加することは、前記第１の電圧を前記複数の電極に印加し、前記遠位ファイバ端部の旋転を励起するために前記光ファイバの側方偏向を誘発することを含む、請求項２６に記載の方法。
【請求項２９】
前記光ファイバの旋転は、前記遠位ファイバ端部を第１の所定の量だけ偏向させ、前記光ファイバの座屈は、前記第１の所定の量に重畳される第２の所定の量だけ前記遠位ファイバ端部の偏向を生じさせる、請求項２６に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
別の実施例として、本側面の方法とともに有用な光ファイバ走査システムは、第２の複数の電極を有する、座屈圧電器を備える、またはさらに備えてもよい。随意に、第２の電圧を印加するステップは、座屈圧電器の長さに沿って等、第２の電圧を第２の複数の電極に印加し、座屈圧電器の軸方向拡張または縮小を誘発するステップを含む。随意に、第２の電圧を印加するステップは、第２の電圧を複数の電極に印加し、圧電管の軸方向拡張または縮小を誘発するステップを含む。例示的な第２の電圧は、約６０Ｈｚまたは約１２０Ｈｚ等の約１５Ｈｚ〜約３００Ｈｚの周波数を有するものを含む。例示的な第２の電圧は、鋸歯または三角形プロファイルを呈してもよい。随意に、遅延は、第２の電圧が印加される前に使用されてもよい。例えば、第２の電圧を印加するステップは、第１の電圧を印加した後、所定の時間量にわたって、第２の電圧を印加するステップを含んでもよい。第２の電圧を印加するステップは、光ファイバの旋転が光ファイバを所定の量だけ偏向させた後、第２の電圧を印加するステップを含んでもよいことを理解されたい。随意に、光ファイバの旋転は、光ファイバを第１の所定の量だけ偏向させ、光ファイバの座屈は、光ファイバを第１の所定の量に重畳される第２の所定の量だけ偏向させる。光ファイバの旋転は、円形経路、螺旋経路において、リサージュ運動を伴って等、光ファイバの端部が移動することに対応し得ることを理解されたい。
本発明は、例えば、以下を提供する。
（項目１）
システムであって、
遠位ファイバ端部および近位ファイバ端部を有する光ファイバと、
前記遠位ファイバ端部と前記近位ファイバ端部との間の前記光ファイバに機械的に結合される第１の電気機械的変換器であって、前記第１の電気機械的変換器は、座屈力を前記光ファイバに印加するように構成される、第１の電気機械的変換器と、
前記遠位ファイバ端部と前記近位ファイバ端部との間の前記光ファイバに機械的に結合される第２の電気機械的変換器であって、前記第２の電気機械的変換器は、前記遠位ファイバ端部の旋転を励起するように構成される、第２の電気機械的変換器と
を備える、システム。
（項目２）
前記遠位ファイバ端部は、制約されない、項目１に記載のシステム。
（項目３）
前記座屈力は、周期的に、振幅を漸増させ、前記光ファイバの旋転のための旋転振幅は、周期的に漸増し、前記座屈力の漸増および前記旋転振幅の漸増は、同期される、項目１に記載のシステム。
（項目４）
前記第１の電気機械的変換器および前記光ファイバを機械的に結合する第１の継手は、前記光ファイバの縦軸と平行な軸に沿って第１の軸方向堅度を有し、前記第２の電気機械的変換器および前記光ファイバを機械的に結合する第２の継手は、前記光ファイバの縦軸と平行な軸に沿って第２の軸方向堅度を有し、前記第１の軸方向堅度および前記第２の軸方向堅度は、前記第１の継手と前記第２の継手との間の距離が、０．１μｍ〜５μｍの距離だけ低減されるとき、前記光ファイバの座屈を誘発するために十分である、項目１に記載のシステム。
（項目５）
前記第１の電気機械的変換器は、遠位座屈端部および近位座屈端部を有する座屈圧電器に対応し、前記光ファイバは、前記遠位座屈端部、前記近位座屈端部、または前記遠位座屈端部および前記近位座屈端部の両方に機械的に結合される、項目１に記載のシステム。
（項目６）
前記座屈圧電器は、圧電管または圧電スタックであり、前記光ファイバは、前記圧電管または前記圧電スタックを通して通過する、項目５に記載のシステム。
（項目７）
前記座屈圧電器は、１つ以上の電圧の印加によって前記座屈圧電器の長さを制御するための複数の電極を含む、項目５に記載のシステム。
（項目８）
前記座屈力は、前記遠位座屈端部と前記近位座屈端部との間の前記座屈圧電器の長さを低減させることによって、前記光ファイバに印加される、項目５に記載のシステム。
（項目９）
前記第２の電気機械的変換器は、遠位管端部および近位管端部を有する旋転圧電管に対応し、前記光ファイバは、前記旋転圧電管を通して通過し、前記遠位管端部は、旋転遠位継手によって、前記光ファイバに機械的に結合される、項目１に記載のシステム。
（項目１０）
前記光ファイバは、前記遠位管端部、前記近位管端部、または前記遠位管端部および前記近位管端部の両方に機械的に結合される、項目９に記載のシステム。
（項目１１）
前記旋転圧電管は、１つ以上の電圧の印加によって前記遠位管端部の側方偏向を制御するための複数の電極を含む、項目９に記載のシステム。
（項目１２）
前記旋転圧電管および前記第１の電気機械的変換器に機械的に結合される支持管をさらに備え、前記第１の電気機械的変換器は、前記支持管の内側に位置付けられる、項目９に記載のシステム。
（項目１３）
前記遠位ファイバ端部は、前記遠位管端部を越えて延在し、前記遠位管端部は、前記遠位ファイバ端部と前記近位管端部との間に位置付けられる、項目９に記載のシステム。
（項目１４）
前記近位ファイバ端部は、前記近位管端部を越えて延在し、前記近位管端部は、前記近位ファイバ端部と前記遠位管端部との間に位置付けられ、前記光ファイバは、前記近位管端部に固定されない、項目９に記載のシステム。
（項目１５）
前記旋転圧電管は、前記光ファイバの座屈に適応するために十分な内径を有する、項目９に記載のシステム。
（項目１６）
前記旋転遠位継手は、前記旋転圧電管の縦軸に沿って軸方向堅度を有し、前記軸方向堅度は、前記光ファイバの座屈を誘発するために十分であり、前記旋転遠位継手は、座屈の間、前記光ファイバの側方回転に適応するために十分な側方堅度を有する、項目９に記載のシステム。
（項目１７）
前記第１の電気機械的変換器は、遠位座屈端部および近位座屈端部を有する座屈圧電器に対応し、前記遠位座屈端部は、前記近位管端部と前記近位座屈端部との間に位置付けられ、前記光ファイバおよび前記遠位座屈端部は、座屈遠位継手によって機械的に結合され、縦方向ファイバ軸に沿った前記座屈遠位継手の移動は、前記光ファイバの座屈を前記座屈遠位継手と前記旋転遠位継手との間に生じさせる、項目９に記載のシステム。
（項目１８）
前記旋転圧電管および前記座屈圧電器に機械的に結合される支持管をさらに備え、前記座屈圧電器は、前記支持管の内側に位置付けられ、前記支持管は、遠位端および近位端を有し、前記支持管の遠位端および前記近位管端部は、旋転近位継手によって機械的に結合され、前記支持管の近位端および前記近位座屈端部は、座屈近位継手によって機械的に結合される、項目１７に記載のシステム。
（項目１９）
前記第２の電気機械的変換器は、ハブと、前記ハブを囲繞するフレームと、前記フレームおよび前記ハブに機械的に結合される複数の側方電気機械的変換器とを含み、前記光ファイバは、前記ハブを通して通過し、前記ハブは、旋転継手によって、前記光ファイバに機械的に結合される、項目１に記載のシステム。
（項目２０）
前記第２の電気機械的変換器はさらに、前記ハブから半径方向に延在し、前記ハブを前記フレームに結合する複数の撓曲部を含む、項目１９に記載のシステム。
（項目２１）
前記側方電気機械的変換器は、前記ハブの側方偏向を制御し、前記遠位ファイバ端部の旋転を励起するための電極を含む圧電要素に対応する、項目１９に記載のシステム。
（項目２２）
前記第１の電気機械的変換器および前記第２の電気機械的変換器は、圧電管を備え、前記圧電管は、遠位管端部および近位管端部を有し、前記光ファイバは、前記圧電管を通して通過し、前記遠位ファイバ端部は、前記遠位管端部を越えて延在し、前記遠位管端部および前記光ファイバは、遠位継手において機械的に結合され、前記近位管端部および前記光ファイバは、近位継手において機械的に結合され、前記遠位継手および前記近位継手は、前記圧電管の縦軸に沿って、前記光ファイバの座屈を誘発するために十分である軸方向堅度を有し、前記遠位継手は、座屈の間、前記光ファイバの側方回転に適応するために十分な側方堅度を有し、前記圧電管は、前記遠位継手と前記近位継手との間の前記光ファイバの座屈に適応するために十分な内径を有する、項目１に記載のシステム。
（項目２３）
前記遠位管端部は、前記遠位ファイバ端部と前記近位管端部との間に位置付けられ、前記近位ファイバ端部は、前記近位管端部を越えて延在し、前記近位管端部は、前記近位ファイバ端部と前記遠位管端部との間に位置付けられる、項目２２に記載のシステム。
（項目２４）
前記圧電管は、前記遠位管端部の側方偏向を制御するために、かつ、１つ以上の電圧の印加によって、前記圧電管の長さを制御するために、複数の電極を含む、項目２２に記載のシステム。
（項目２５）
前記複数の電極に同時に印加される座屈電圧は、前記圧電管の長さを縦方向管軸に沿って変化させ、前記複数の電極に個々に印加される異なる旋転電圧は、前記遠位管端部を螺旋構成において側方に偏向させる、項目２４に記載のシステム。
（項目２６）
方法であって、
第１の電圧を光ファイバ走査システムに印加し、光ファイバの旋転を誘発することであって、前記光ファイバ走査システムは、
前記光ファイバであって、前記光ファイバは、遠位ファイバ端部および近位ファイバ端部を有する、前記光ファイバと、
前記遠位ファイバ端部と前記近位ファイバ端部との間の前記光ファイバに機械的に結合される第１の電気機械的変換器であって、前記第１の電気機械的変換器は、座屈力を前記光ファイバに印加するように構成される、第１の電気機械的変換器と、
前記遠位ファイバ端部と前記近位ファイバ端部との間の前記光ファイバに機械的に結合される第２の電気機械的変換器であって、前記第２の電気機械的変換器は、前記遠位ファイバ端部の旋転を励起するように構成される、第２の電気機械的変換器と
を含む、ことと、
第２の電圧を前記光ファイバ走査システムに印加し、前記光ファイバの座屈を誘発することと
を含む、方法。
（項目２７）
前記第１の電気機械的変換器は、複数の電極を含み、前記第２の電圧を印加することは、前記第２の電圧を前記複数の電極に印加し、前記座屈力の縦方向印加を誘発することを含む、項目２６に記載の方法。
（項目２８）
前記第２の電気機械的変換器は、複数の電極を含み、前記第１の電圧を印加することは、前記第１の電圧を前記複数の電極に印加し、前記遠位ファイバ端部の旋転を励起するために前記光ファイバの側方偏向を誘発することを含む、項目２６に記載の方法。
（項目２９）
前記光ファイバの旋転は、前記遠位ファイバ端部を第１の所定の量だけ偏向させ、前記光ファイバの座屈は、前記第１の所定の量に重畳される第２の所定の量だけ前記遠位ファイバ端部の偏向を生じさせる、項目２６に記載の方法。
（項目３０）
項目２−２５に記載の任意の組み合わせの特徴によって特徴付けられる、項目１に記載のシステム。
（項目３１）
前記光ファイバ走査システムは、項目２−２５に記載の任意の組み合わせの特徴によって特徴付けられる、項目２６に記載の方法。