(57)【要約】【課題】簡単な構造を維持しつつ、液滴の乾燥を促すことができるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  インクジェット記録装置１１は、用紙Ｓを送り方向に送るための送り機構１６と、送り機構１６で送られる用紙Ｓに向けて液滴を吐出するインクジェットヘッド１２と、用紙Ｓに着弾した液滴を乾燥させる乾燥部１７と、用紙Ｓの用紙情報および用紙Ｓに記録される記録情報のいずれかに基づいて、液滴の乾燥に必要な熱量を予測して乾燥部１７の温度を制御する制御機構１８と、を具備する。【選択図】図１
2010132009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を送り方向に送るための送り機構と、
前記送り機構で送られる用紙に向けて液滴を吐出するインクジェットヘッドと、
前記用紙に着弾した液滴を乾燥させる乾燥部と、
前記用紙の用紙情報および前記用紙に記録される記録情報のいずれかに基づいて、前記送り機構の送り速度を制御する制御機構と、
を具備することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記制御機構は、
前記記録情報から前記用紙に記録されるものが文字か画像かを判別する判別部と、
前記記録情報が画像を含む場合に前記送り機構の送り速度を第１の速度にし、前記記録情報が文字のみを含む場合に前記送り機構の送り速度を前記第１の速度よりも速い第２の速度にする速度制御部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記制御機構は、
前記用紙の厚さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部と、
前記用紙の厚さが前記しきい値を上回ると判別されたときに前記送り機構の送り速度を第１の速度にし、前記用紙の厚さが前記しきい値を下回ると判別されたときに前記送り機構の送り速度を前記第１の速度よりも速い第２の速度にする速度制御部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記制御機構は、
前記用紙の重さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部と、
前記用紙の重さが前記しきい値を上回ると判別されたときに前記送り機構の送り速度を第１の速度にし、前記用紙の重さが前記しきい値を下回ると判別されたときに前記送り機構の送り速度を前記第１の速度よりも速い第２の速度にする速度制御部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットヘッドを有するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本の特開平４−１３５８５８号公報に、記録手段から用紙にインクを吐出させて記録を行うインクジェット記録装置が開示されている。この記録装置は、用紙にインクを定着させるための乾燥部と、定着手段の駆動条件を変えるための切替手段と、用紙の後端を検知する検知手段と、を備えている。
【０００３】
このインクジェット記録装置では、検知手段によって用紙の後端が検知されると、検知装置から切替装置に切替信号が送られる。信号を受けた切替装置は、乾燥部の温度を上昇させる。これによって、印刷後に十分な時間が与えられない用紙の後端において、インクの乾燥が促される。
【０００４】
また、日本の特開２００１−５８３９８号公報に、乾燥部と冷却手段とを備えたインクジェット記録装置が開示されている。このインクジェット記録装置は、用紙上のインクを乾燥させるための乾燥部と、用紙の焦げを防止するための冷却手段と、これらを制御する制御手段と、を備えている。このインクジェット記録装置では、制御手段は、乾燥部の温度を制御して、印字待機状態の乾燥部の温度を印字中の乾燥部の温度よりも低くする。これによって、印字中の温度で乾燥部を待機させる場合比べて、待機中の消費電力が低く抑えられる（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のインクジェット記録装置では、印刷の条件にかかわらず乾燥部によって一律に乾燥処理を加えているため、印刷条件によっては、インクの乾燥が十分になされないおそれがあった。インクの乾燥が十分になされない状態で用紙を重ね合わせたりすると、用紙が汚れてしまう可能性があった。
【０００６】
本発明の目的は、簡単な構造を維持しつつ、液滴の乾燥を促すことができるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明の一つの形態に係るインクジェット記録装置は、用紙を送り方向に送るための送り機構と、前記送り機構で送られる用紙に向けて液滴を吐出するインクジェットヘッドと、前記用紙に着弾した液滴を乾燥させる乾燥部と、前記用紙の用紙情報および前記用紙に記録される記録情報のいずれかに基づいて、前記送り機構の送り速度を制御する制御機構と、を具備する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡単な構造を維持しつつ、液滴の乾燥を促すことができるインクジェット記録装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態に係るインクジェット記録装置を示す模式図。
【図２】図１に示すインクジェット記録装置において、用紙に対応する印刷領域をブロック毎に分割した状態を示す上面図。
【図３】第２、第３の実施形態に係るインクジェット記録装置を示す模式図。
【図４】日本、北米、欧州において、ユーザが入手可能な用紙を対比した表図。
【図５】第４の実施形態に係るインクジェット記録装置を示す模式図。
【図６】第５、第６の実施形態に係るインクジェット記録装置を示す模式図。
【図７】第７の実施形態に係るインクジェット記録装置を示す模式図。
【図８】第８、第９の実施形態に係るインクジェット記録装置を示す模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下図面を参照して、この発明のインクジェット記録装置について説明する。インクジェット記録装置は、用紙に対して液を吐出して、用紙上に文字や画像を形成することができる。
【００１１】
図１に示すように、インクジェット記録装置１１は、用紙Ｓに液滴を吐出するインクジェットヘッド１２と、用紙Ｓが送られる搬送路１３と、搬送路１３に用紙Ｓを供給する給紙部１４と、画像が形成された用紙Ｓを搬送路１３から回収する排紙部１５と、搬送路１３上で用紙Ｓを送り方向Ｆに送る送り機構１６と、用紙Ｓに着弾した液滴を乾燥させる乾燥部１７と、インクジェットヘッド１２、送り機構１６、および乾燥部１７を統括的に制御する制御機構１８と、を具備している。
【００１２】
インクジェットヘッド１２は、送り機構１６で送られる用紙Ｓに対して液滴、つまりインク滴を吐出することができる。インクジェットヘッド１２は、インクを吐出するための図示しない複数のノズルを有している。インクジェットヘッド１２は、例えば、駆動素子として機能するＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛）製の圧電素子を有している。圧電素子に電圧を印加すると、圧電素子は変形してノズルに対応する圧力室の内部の圧力を増加させる。これによって、ノズルから用紙Ｓに向かって、液滴が吐出される。
【００１３】
送り機構１６は、用紙Ｓを送り方向Ｆに沿って送るための複数の駆動ローラ１６Ａを有している。乾燥部１７は、ニクロム線発熱体２０と、ニクロム線発熱体２０で発生した熱を用紙Ｓに向けて送るためのファン２１と、を有している。乾燥部１７は、上記構成に限定されるものではなく、マイクロ波によって乾燥を行うものでもよい。
【００１４】
制御機構１８は、インクジェット記録装置１１の各部の駆動を制御するだけでなく、用紙Ｓに記録される記録情報に基づいて、液滴の乾燥に必要な熱量を予測して乾燥部１７の温度を制御する。制御機構１８は、記録情報から用紙Ｓに記録されるものが文字か画像かを判別する判別部２２と、判別部２２の判別結果に基づいて乾燥部１７の温度を制御する駆動部２３と、を有している。駆動部２３は、記録情報が画像を含む場合に乾燥部１７の温度を第１の温度にし、記録情報が文字のみを含む場合に乾燥部１７の温度を第１の温度よりも低い第２の温度にする。
【００１５】
ところで、上記したインクジェットヘッド１２から吐出されるインクは、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色が用意されている。ブラックインクは、例えば、以下のような組成である。
【００１６】
自己分散型カーボンブラック分散液
（カーボンブラック固形分濃度）              ８．０重量％
グリセリン                                ３０．０重量％
エチレングリコールモノブチルエーテル        ０．５重量％
サーフィノール４６５                        １．０重量％
プロキセルＸＬ−２（Ｓ）                    ０．２重量％
イオン交換水                                    残量
また、イエローインクは、例えば、以下のような組成である。
【００１７】
自己分散型イエロー分散液
（イエロー顔料固形分濃度）                  ６．０重量％
グリセリン                                ４５．０重量％
エチレングリコールモノブチルエーテル        ５．０重量％
サーフィノール４６５                        １．０重量％
プロキセルＸＬ−２（Ｓ）                    ０．２重量％
イオン交換水                                    残量
マゼンタインクは、例えば、以下のような組成である。
【００１８】
高分子分散剤分散型マゼンタ分散液
（マゼンタ顔料固形分濃度）                  ６．０重量％
グリセリン                                ４５．０重量％
ジエチレングリコールモノブチルエーテル      ５．０重量％
サーフィノール４６５                        １．０重量％
プロキセルＸＬ−２（Ｓ）                    ０．２重量％
イオン交換水                                    残量
シアンインクは、例えば、以下のような組成である。
【００１９】
高分子分散剤分散型シアン分散液
（シアン顔料固形分濃度）                  ６．０重量％
グリセリン                                ４５．０重量％
トリエチレングリコールモノブチルエーテル    ５．０重量％
サーフィノール４６５                        １．０重量％
プロキセルＸＬ−２（Ｓ）                    ０．２重量％
イオン交換水                                    残量
続いて、インクジェット記録装置１１に用いられる画像形成方法について説明する。まず、判別部２２は、制御機構１８からインクジェットヘッド１２の図示しないヘッドドライバに印刷情報を送る際に、その印刷情報を取得して、用紙Ｓに形成されるものが文字なのか画像なのかを判断する。その際、判別部２２は、図２に示すように、用紙Ｓに対応する印刷領域を送り方向Ｆに並ぶ複数のブロック２４として分割する。判別部２２は、用紙Ｓに記録されるものが文字か画像かをブロック２４毎に判別する。
【００２０】
駆動部２３は、ブロック２４内で用紙Ｓに記録されるものが画像を含むと判別部２２で判別された場合に、このブロック２４が乾燥部１７の近傍を通過する際に乾燥部１７の温度を第１の温度、つまり１３０℃にする。また、駆動部２３は、ブロック２４内で用紙Ｓ上に記録されるものが文字のみを含むと判別部２２で判別されたときに、このブロック２４が乾燥部１７の近傍を通過する際に乾燥部１７の温度を第２の温度、つまり１１０℃にする。なお、インクジェット記録装置１１は、用紙Ｓの先端を検出する図示しないセンサを有している。制御機構１８は、送り機構１６を介して用紙Ｓをセンサの位置から所定の距離分送ることで、用紙Ｓ上のどのブロック２４が乾燥部１７に対向しているのかを把握できる。
【００２１】
以上によって、液滴の乾燥に必要な熱量が大きいと予想される画像を印刷する場合には、乾燥部１７の温度が高くなる。このため、用紙Ｓに加えられる熱量は大きくなる。一方、液滴の乾燥に必要な熱量が小さいと予想される文字等を印刷する場合には、乾燥部１７の温度が低くなる。このため、用紙Ｓに加えられる熱量は小さくなる。以上より、用紙Ｓに記録される情報に応じて、適切な熱が用紙に加えられる。
【００２２】
第１の実施形態によれば、インクジェット記録装置１１は、用紙Ｓを送り方向Ｆに送るための送り機構１６と、送り機構１６で送られる用紙Ｓに向けて液滴を吐出するインクジェットヘッド１２と、用紙Ｓに着弾した液滴を乾燥させる乾燥部１７と、用紙Ｓの用紙情報および用紙Ｓに記録される記録情報のいずれかに基づいて、液滴の乾燥に必要な熱量を予測して乾燥部１７の温度を制御する制御機構１８と、を具備する。
【００２３】
また、制御機構１８は、記録情報から用紙Ｓに記録されるものが文字か画像かを判別する判別部２２と、記録情報が画像を含む場合に乾燥部１７の温度を第１の温度にし、記録情報が文字のみを含む場合に乾燥部１７の温度を第１の温度よりも低い第２の温度にする駆動部２３と、を有する。
【００２４】
用紙Ｓに写真などの画像を形成する際には、記録密度は高くなり、用紙Ｓに文字、記号等を形成する際には、記録密度は低くなることが一般的である。上記の構成によれば、用紙Ｓに形成されるものが文字か画像かを判別することによって、記録密度の高低を簡単に判断することができる。これにより、液滴の乾燥に必要な熱量を適正に予想することができる。よって、液滴の乾燥を適正に行うことができ、乾燥が不十分なことに起因して、用紙Ｓが汚れてしまうことを防止できる。
【００２５】
この場合、判別部２２は、用紙Ｓに対応する印刷領域を送り方向に並ぶ複数のブロック２４として分割するとともに、ブロック２４毎に用紙Ｓに記録されるものが文字か画像かを判別し、駆動部２３は、ブロック２４内で用紙Ｓに記録されるものが画像を含むと判別された場合に、当該ブロック２４が乾燥部１７の近傍を通過する際に乾燥部１７の温度を第１の温度にし、ブロック２４内で用紙Ｓに記録されるものが文字のみを含むと判別された場合に、当該ブロック２４が乾燥部１７の近傍を通過する際に乾燥部１７の温度を第２の温度にする。
【００２６】
この構成によれば、乾燥部１７の温度の調整をブロック２４毎に行うことができる。これにより、より一層きめ細かな温度の制御をブロック２４毎に行うことができる。このため、用紙Ｓに熱を加えすぎて用紙Ｓに焦げが発生してしまうような事態が生ずることを防止することができる。
【００２７】
続いて、図３を参照して、インクジェット記録装置の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態のインクジェット記録装置３１は、センサ３２を有している点および制御機構１８の構成が第１の実施形態と異なっているが、他の部分は第１の実施形態と共通している。このため、主として第１の実施形態と異なる部分について説明し、共通する箇所については共通の符号を付して説明を省略する。
【００２８】
第２の実施形態のインクジェット記録装置３１は、第１の実施形態の構成に加えて、さらに搬送路１３上を送られる用紙Ｓの厚みを検出するセンサ３２を具備している。
【００２９】
センサ３２は、例えば、レーザ変位計で構成されている。センサ３２は、レーザ光を用紙に向けて照射することによって、用紙Ｓの厚さを直接検出することができる。レーザ変位計で構成されるセンサ３２は、用紙Ｓの表面の状態も検知できる。センサ３２は、用紙Ｓの表面の粗さを検出する。制御機構１８は、この値が所定の値以上である場合には、用紙Ｓが光沢紙のようにインクが定着しやすいように加工された特殊紙であると判断する。この場合、制御機構１８は、乾燥部１７を第２の温度にする。この場合の制御機構１８の制御は、これに限られるものではなく、制御機構１８は、乾燥部１７の駆動を停止してもよいし、ニクロム線発熱体２０への電力の供給を停止してファン２１のみを駆動するようにしてもよい。制御機構１８は、用紙Ｓの表面の粗さの値が所定の値よりも小さい場合には、用紙Ｓが普通紙であると判断する。なお、この用紙Ｓの表面粗さに基づく制御は、後述する用紙Ｓの厚みの検知による制御に対して優先する。すなわち、本制御によって、用紙Ｓが特殊紙であると判断された場合には、用紙Ｓの厚さにかかわらず上記のように制御する。
【００３０】
制御機構１８は、用紙Ｓの厚さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、乾燥部１７の温度を制御する駆動部２３と、を有している。
【００３１】
続いて、インクジェット記録装置３１に用いられる画像形成方法について説明する。まず、判別部２２は、例えば、１００μｍをしきい値として、用紙Ｓの厚さが１００μｍを上回るか否かを判別する。センサ３２によって検出された用紙Ｓの厚さが１００μｍを上回ると判別部２２で判別された場合には、駆動部２３は、乾燥部１７の温度を第１の温度、つまり１３０℃に制御する。また、用紙Ｓの厚さが１００μｍを下回ると判別部２２で判別された場合には、駆動部２３は、乾燥部１７の温度を第２の温度、つまり１１０℃に制御する。
【００３２】
これによって、液滴の乾燥に大きな熱量が必要とされる厚い用紙Ｓに対しては、乾燥部１７の温度が高くなる。これによって、用紙Ｓに加えられる熱量は大きくなる。一方、液滴の乾燥に小さな熱量で十分な薄手の用紙Ｓに対しては、乾燥部１７の温度が低くなる。これによって、用紙Ｓに加えられる熱量は小さくなる。以上より、用紙Ｓの厚みに応じて、適切な熱が用紙Ｓに加えられる。
【００３３】
なお、本実施形態では、用紙Ｓの厚さのしきい値を１００μｍとし、乾燥部１７の温度を２段階としているが、用紙Ｓの厚さのしきい値を２つ設定し、乾燥部１７の温度を３段階に設定してもよい。
【００３４】
第２の実施形態によれば、制御機構１８は、用紙Ｓの厚さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、用紙Ｓの厚さがしきい値を上回ると判別されたときに乾燥部１７の温度を第１の温度にし、用紙Ｓの厚さがしきい値を下回ると判別されたときに乾燥部１７の温度を第１の温度よりも低い第２の温度にする駆動部２３と、を有する。
【００３５】
用紙Ｓ上に着弾した液滴に効率よく熱が伝達されるかどうかは、液滴が着弾された用紙Ｓの温まり易さ、すなわち用紙Ｓの熱容量に依存する。用紙Ｓの熱容量は、用紙Ｓの厚さと比例関係にある。上記の構成によれば、用紙Ｓの用紙情報である用紙Ｓの厚さに基づいて、液滴の乾燥に必要な熱量を予測して、乾燥部１７の温度を変化させることができる。これによって、液滴の乾燥に大きな熱量を要する厚手の用紙Ｓについては、乾燥部１７の温度を高くして用紙Ｓに作用する熱量を大きくすることができる。また、液滴の乾燥に大きな熱量を要しない薄手の用紙Ｓについては、乾燥部１７の温度を低くして用紙Ｓに作用する熱量が大きくなりすぎないようにできる。こうして、用紙Ｓに作用させる熱量を適正に管理して、効率よく液滴を乾燥させることができる。
【００３６】
続いて、図３と図４を参照して、インクジェット記録装置の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態のインクジェット記録装置３１は、用紙Ｓの重さをもとに用紙Ｓを判別する点で第２の実施形態と異なっているが、他の部分は第２の実施形態と共通している。このため、主として第２の実施形態と異なる部分について説明し、共通する箇所については共通の符号を付して説明を省略する。
【００３７】
制御機構１８は、用紙Ｓの坪量が所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、乾燥部１７の温度を制御する駆動部２３と、を有している。坪量とは、用紙Ｓの単位面積当たりの重さである。
【００３８】
続いて、インクジェット記録装置３１に用いられる画像形成方法について説明する。まず、判別部２２は、センサ３２で検出した用紙Ｓの厚みの値に、予め測定しておいた用紙Ｓの密度の値を乗じて、用紙Ｓの単位面積当たりの重さである坪量（ｇ／ｍ２）を算出する。さらに、判別部２２は、１２０ｇ／ｍ２をしきい値として、用紙Ｓの坪量が１２０ｇ／ｍ２を上回るか否かを判別する。なお、しきい値は、図４で示す図表から決定した。用紙Ｓの坪量が１２０ｇ／ｍ２を上回ると判別された場合には、駆動部２３は、乾燥部１７の温度を第１の温度、つまり１３０℃に制御する。また、用紙Ｓの坪量が１２０ｇ／ｍ２を下回ると判別された場合には、駆動部２３は、乾燥部１７の温度を第２の温度、つまり１１０℃に制御する。
【００３９】
これによって、液滴の乾燥に大きな熱量が必要とされる重くて厚い用紙Ｓに対しては、乾燥部１７の温度が高くなる。これによって、用紙Ｓに加えられる熱量は大きくなる。一方、液滴の乾燥に小さな熱量で十分な軽くて薄手の用紙Ｓに対しては、乾燥部１７の温度が低くなる。これによって、用紙Ｓに加えられる熱量は小さくなる。以上より、用紙Ｓの厚みに応じて、適切な熱が用紙Ｓに加えられる。
【００４０】
なお、本実施形態では、用紙Ｓの坪量のしきい値を１２０ｇ／ｍ２とし、乾燥部１７の温度を２段階としているが、用紙Ｓの厚さのしきい値を２つ設定し、乾燥部１７の温度を３段階に設定してもよい。
【００４１】
第３の実施形態によれば、制御機構１８は、用紙Ｓの重さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、用紙Ｓの重さがしきい値を上回ると判別されたときに乾燥部１７の温度を第１の温度にし、用紙Ｓの重さがしきい値を下回ると判別されたときに乾燥部１７の温度を第１の温度よりも低い第２の温度にする駆動部２３と、を有する。
【００４２】
用紙Ｓ上に着弾した液滴に効率よく熱が伝達されるかどうかは、液滴が着弾された用紙の温まり易さ、すなわち用紙Ｓの熱容量に依存する。用紙Ｓの熱容量は、用紙Ｓの重さと比例する関係にある。上記の構成によれば、用紙Ｓの用紙情報である用紙Ｓの重さに基づいて、液滴の乾燥に必要な熱量を予測して、乾燥部１７の温度を変化させることができる。これによって、液滴の乾燥に大きな熱量を要する厚手の用紙Ｓについては、乾燥部１７の温度を高くすることができる。また、液滴の乾燥に大きな熱量を要しない薄手の用紙Ｓについては、乾燥部１７の温度が高くなりすぎないようにできる。こうして、用紙Ｓに作用させる熱量を適正に管理して、効率よく液滴を乾燥させることができる。
【００４３】
続いて、図５を参照して、インクジェット記録装置の第４の実施形態について説明する。第４の実施形態のインクジェット記録装置４１は、送り機構１６による用紙Ｓの送り速度を制御する速度制御部４２を制御機構１８が有する点で第１の実施形態と異なっているが、他の部分は第１の実施形態と共通している。このため、主として第１の実施形態と異なる部分について説明し、共通する箇所については共通の符号を付して説明を省略する。
【００４４】
図５に示すように、インクジェット記録装置４１は、用紙Ｓに液滴を吐出するインクジェットヘッド１２と、用紙Ｓが送られる搬送路１３と、搬送路１３に用紙Ｓを供給する給紙部１４と、画像が形成された用紙Ｓを搬送路１３から回収する排紙部１５と、搬送路１３上で用紙Ｓを送り方向Ｆに送る送り機構１６と、用紙Ｓに着弾した液滴を乾燥させる乾燥部１７と、インクジェットヘッド１２、送り機構１６、および乾燥部１７を統括的に制御する制御機構１８と、を具備している。
【００４５】
乾燥部１７は、第１の実施形態のものと同様である。ただし、本実施形態の乾燥部１７は、第１の実施形態とは異なり、温度が一定になっている。乾燥部１７の温度は、例えば、１１０℃に設定されている。
【００４６】
制御機構１８は、インクジェット記録装置４１の各部の駆動を制御するだけでなく、用紙Ｓに記録される記録情報に基づいて、乾燥部１７による液滴の乾燥に必要な乾燥時間を予測する。制御機構１８は、液滴によって用紙Ｓ上に形成されるものが文字か、画像かを判別する判別部２２と、送り機構１６の送り速度を制御する速度制御部４２と、を有する。
【００４７】
インクジェット記録装置４１に用いられる画像形成方法について説明する。判別部２２は、制御機構１８からインクジェットヘッド１２の図示しないヘッドドライバに印刷情報を送る際に、その印刷情報を取得して、用紙Ｓに記録されるものが文字か画像かを判断する。
【００４８】
速度制御部４２は、判別部２２において用紙Ｓ上に記録されるものが文字であると判別されたときに送り機構１６の送り速度を第２の速度、つまり通常の送り速度にする。また、速度制御部４２は、判別部２２において用紙Ｓ上に記録されるものが画像であると判別されたときに送り機構１６の送り速度を減速する。このときの送り速度は、第１の速度、つまり通常の送り速度に対して例えば５０％の送り速度である。
【００４９】
これによって、液滴の乾燥に必要な乾燥時間が長くなると予想される画像を印刷する場合には、送り機構１６による送り速度が遅くなる。これによって、液滴は、乾燥部１７によって長時間熱を加えられる。一方、液滴の乾燥に必要な乾燥時間が短くなると予想される文字等を印刷する場合には、送り機構１６による送り速度が速くなる。このため、液滴は、乾燥部１７によって短時間だけ熱を加えられる。以上より、液滴の乾燥しやすさに応じて、適切な乾燥時間が設定される。
【００５０】
第４の実施形態によれば、インクジェット記録装置４１は、用紙Ｓを送り方向Ｆに送るための送り機構１６と、送り機構１６で送られる用紙Ｓに向けて液滴を吐出するインクジェットヘッド１２と、用紙Ｓに着弾した液滴を乾燥させる乾燥部１７と、用紙Ｓの用紙情報および用紙Ｓに記録される記録情報のいずれかに基づいて、乾燥部１７による液滴の乾燥に必要な乾燥時間を予測して送り機構１６の送り速度を制御する制御機構１８と、を具備する。
【００５１】
また、制御機構１８は、記録情報から用紙Ｓに記録されるものが文字か画像かを判別する判別部２２と、記録情報が画像を含む場合に送り機構１６の送り速度を第１の速度にし、記録情報が文字のみを含む場合に送り機構１６の送り速度を第１の速度よりも速い第２の速度にする速度制御部４２と、を有する。
【００５２】
通常、用紙Ｓに写真などの画像を形成する場合に、記録密度が高くなって液滴の乾燥に時間がかかる。一方、用紙Ｓに文字、記号等を形成する場合には、記録密度は低くなって液滴の乾燥が短時間ですむ。上記の構成によれば、用紙Ｓに記録されるものが文字か画像かを判別することによって、記録密度の高低を簡単に判断することができる。これによって、用紙Ｓの送り速度を操作して、液滴の乾燥時間を適正に設定することができる。
【００５３】
続いて、図６を参照して、インクジェット記録装置の第５の実施形態について説明する。第５の実施形態のインクジェット記録装置５１は、センサ３２を有している点および制御機構１８の構成が第４の実施形態と異なっているが、他の部分は第４の実施形態と共通している。このため、主として第４の実施形態と異なる部分について説明し、共通する箇所については共通の符号を付して説明を省略する。
【００５４】
第５の実施形態のインクジェット記録装置５１は、第４の実施形態の構成に加えて、さらに、搬送路１３上を送られる用紙Ｓの厚みを検出するセンサ３２を具備している。センサ３２は、例えば、レーザ変位計で構成されている。センサ３２は、レーザ光によって、用紙Ｓの厚さを直接検出することができる。
【００５５】
制御機構１８は、用紙Ｓの厚さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、送り機構１６の送り速度を制御する速度制御部４２と、を有している。
【００５６】
インクジェット記録装置５１に用いられる画像形成方法について説明する。判別部２２は、例えば、１００μｍをしきい値として、用紙Ｓの厚さが１００μｍを上回るか否かを判別する。センサ３２によって検出された用紙Ｓの厚さが１００μｍを上回ると判別された場合には、送り機構１６の送り速度は、速度制御部４２によって、通常の送り速度に対して例えば、５０％の送り速度にされる。また、用紙Ｓの厚さが１００μｍを下回ると判別された場合には、送り機構１６の送り速度は、通常の送り速度にされる。
【００５７】
これによって、液滴の乾燥に大きな熱量が必要とされる厚い用紙Ｓに対しては、送り機構１６による用紙Ｓの送り速度は遅くなる。これによって、用紙Ｓは長時間乾燥部１７に晒されることになり、用紙Ｓに加えられる熱量が大きくなる。一方、液滴の乾燥に小さな熱量で十分な薄手の用紙Ｓに対しては、送り機構１６による用紙Ｓの送り速度は速くなる。これによって、用紙Ｓは短い時間だけ乾燥部１７に晒されることになり、用紙Ｓに加えられる熱量は小さくなる。
【００５８】
なお、本実施形態では、用紙Ｓの厚さのしきい値を１００μｍとし、送り速度を２段階としているが、用紙Ｓの厚さのしきい値を２つ設定し、送り機構１６の送り速度を３段階に設定してもよい。
【００５９】
第５の実施形態によれば、制御機構１８は、用紙Ｓの厚さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、用紙Ｓの厚さがしきい値を上回ると判別されたときに送り機構１６の送り速度を第１の速度にし、用紙Ｓの厚さがしきい値を下回ると判別されたときに送り機構１６の送り速度を第１の速度よりも速い第２の速度にする速度制御部４２と、を有する。
【００６０】
この構成によれば、用紙Ｓの用紙情報である用紙Ｓの厚さに基づいて、液滴の乾燥に必要な熱量を予測して、用紙Ｓの送り速度を調節し、用紙Ｓに作用させる熱量を変化させることができる。これによって、液滴の乾燥に長時間を要する厚手の用紙Ｓについては、用紙の送り速度を遅くして用紙Ｓの乾燥時間を長くすることができる。また、液滴の乾燥に長い時間を要しない薄手の用紙Ｓについては、用紙Ｓの送り速度を速くして用紙Ｓの乾燥時間を短くすることができる。こうして、用紙Ｓの乾燥時間を適正に管理して、効率よく液滴を乾燥させることができる。
【００６１】
続いて、図４と図６を参照して、インクジェット記録装置の第６の実施形態について説明する。第６の実施形態のインクジェット記録装置５１は、用紙Ｓの重さをもとに用紙を判別する点で第５の実施形態と異なっているが、他の部分は第５の実施形態と共通している。このため、主として第５の実施形態と異なる部分について説明し、共通する箇所については共通の符号を付して説明を省略する。
【００６２】
制御機構１８は、用紙Ｓの坪量が所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、送り機構１６の送り速度を制御する速度制御部４２と、を有している。
【００６３】
インクジェット記録装置５１に用いられる画像形成方法について説明する。判別部２２は、センサ３２で検出した用紙Ｓの厚みの値に、予め測定しておいた用紙Ｓの密度の値を乗じて、用紙Ｓの単位面積当たりの重さである坪量（ｇ／ｍ２）を算出する。さらに、判別部２２は、例えば、１２０ｇ／ｍ２をしきい値として、用紙Ｓの坪量が１２０ｇ／ｍ２を上回るか否かを判別する。なお、しきい値は、図４で示す図表から決定した。用紙Ｓの坪量が１２０ｇ／ｍ２を上回ると判別された場合には、送り機構１６の送り速度は、速度制御部４２によって、通常の送り速度に対して例えば、５０％の送り速度にされる。また、用紙Ｓの坪量が１２０ｇ／ｍ２を下回ると判別された場合には、送り機構１６の送り速度は、通常の送り速度にされる。
【００６４】
これによって、液滴の乾燥に大きな熱量が必要とされる重い用紙Ｓに対しては、送り機構１６による用紙Ｓの送り速度は遅くなる。これによって、用紙Ｓは長時間乾燥部１７に晒されることになり、用紙Ｓに加えられる熱量が大きくなる。一方、液滴の乾燥に小さな熱量で十分な軽い用紙Ｓに対しては、送り機構１６による用紙Ｓの送り速度は速くなる。これによって、用紙Ｓは短い時間だけ乾燥部１７に晒されることになり、用紙Ｓに加えられる熱量は小さくなる。以上より、用紙Ｓの厚みに応じて、適切な熱が用紙に加えられる。
【００６５】
なお、本実施形態では、用紙Ｓの坪量のしきい値を１２０ｇ／ｍ２とし、送り速度を２段階としているが、用紙Ｓの坪量のしきい値を２つ設定し、送り速度を３段階に設定してもよい。
【００６６】
第６の実施形態によれば、制御機構１８は、用紙Ｓの重さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、用紙Ｓの重さがしきい値を上回ると判別されたときに送り機構１６の送り速度を第１の速度にし、用紙Ｓの重さがしきい値を下回ると判別されたときに送り機構１６の送り速度を第１の速度よりも速い第２の速度にする速度制御部４２と、を有する。
【００６７】
この構成によれば、用紙Ｓの用紙情報である用紙Ｓの重さに基づいて、液滴の乾燥に必要な乾燥時間を予測して、用紙Ｓの送り速度を変化させることができる。これによって、用紙Ｓに作用させる熱量を変化させることができる。すなわち、液滴の乾燥に長時間を要する重い用紙Ｓについては、用紙Ｓの送り速度を遅くして用紙Ｓの乾燥時間を長くすることができる。また、液滴の乾燥に長い時間を要しない軽い用紙Ｓについては、用紙Ｓの送り速度を速くして用紙Ｓの乾燥時間を短くすることができる。こうして、用紙Ｓの乾燥時間を適正に管理して、効率よく液滴を乾燥させることができる。
【００６８】
続いて、図７を参照して、インクジェット記録装置の第７の実施形態について説明する。第７の実施形態のインクジェット記録装置６１は、用紙Ｓを吸着するドラム６２を搬送路１３の変わりに有する点で第４の実施形態と異なっているが、他の部分は第４の実施形態と共通している。このため、主として第４の実施形態と異なる部分について説明し、共通する箇所については共通の符号を付して説明を省略する。
【００６９】
図７に示すように、インクジェット記録装置６１は、用紙Ｓに液滴を吐出するインクジェットヘッド１２と、用紙Ｓが吸着される円筒形のドラム６２と、ドラム６２に用紙Ｓを供給する給紙部１４と、画像が形成された用紙Ｓをドラム６２から回収する排紙部１５と、給紙部１４から用紙Ｓをドラム６２に送る送り機構１６と、用紙Ｓに着弾した液滴を乾燥させる乾燥部１７と、インクジェットヘッド１２、ドラム６２、送り機構１６、および乾燥部１７を統括的に制御する制御機構１８と、を具備している。インクジェットヘッド１２は、第１の実施形態のものと同様のものであるが、ドラム６２に吸着された用紙Ｓに対して液滴を吐出することができる。ドラム６２は、液滴の吐出の完了後に用紙Ｓを吸着した状態のまま、矢印で示す方向に空回りすることができる。
【００７０】
乾燥部１７は、第１の実施形態のものと同様であり、ドラム６２に対向する位置に設けられている。ただし、本実施形態の乾燥部１７は、第１の実施形態とは異なり、温度が一定になっている。乾燥部１７の温度は、例えば、１１０℃に設定されている。ドラム６２は、その表面を吸引して、用紙Ｓを表面に吸着することが可能な図示しない吸引機構に接続されている。ドラム６２は、吸引式のものに限られず、例えば、静電気を利用して用紙Ｓを吸着する静電式のものであってもよい。
【００７１】
制御機構１８は、インクジェット記録装置６１の各部の駆動を制御するだけでなく、用紙Ｓに記録される記録情報に基づいて、乾燥部１７による液滴の乾燥に必要な乾燥時間を予測する。制御機構１８は、液滴によって用紙Ｓ上に形成されるものが文字か、画像かを判別する判別部２２と、ドラム６２の回転を制御するドラム駆動部６３と、を有する。
【００７２】
インクジェット記録装置６１に用いられる画像形成方法について説明する。判別部２２は、制御機構１８からインクジェットヘッド１２の図示しないヘッドドライバに印刷情報を送る際に、その印刷情報を取得して、用紙Ｓに形成されるものが文字か画像かを判断する。
【００７３】
ドラム駆動部６３は、判別部２２において用紙Ｓ上に記録されるものが画像を含むと判別されたときにドラム６２を所定回数、例えば１回空回りさせる。また、ドラム駆動部６３は、判別部２２において用紙Ｓ上に記録されるものが文字のみを含むと判別されたときにドラム６２の空回りを省略する。なお、ドラム６２の空回りの数は、１回に限定されず、複数回空回りさせるようにしてもよい。
【００７４】
これによって、液滴の乾燥に必要な乾燥時間が長くなると予想される画像を印刷する場合には、用紙Ｓを吸着した状態でドラムの空回りが行われる。これによって、用紙Ｓ上の液滴には、乾燥部１７によって長時間熱を加えられる。一方、液滴の乾燥に必要な乾燥時間が短くなると予想される文字等を印刷する場合には、ドラム６２の空回りが省略される。このため、液滴は、乾燥部１７によって短時間だけ熱を加えられる。以上より、液滴の乾燥し易さに応じて、適切な乾燥時間が設定される。
【００７５】
第７の実施形態によれば、インクジェット記録装置６１は、用紙Ｓに液滴を吐出するインクジェットヘッド１２と、用紙Ｓを周囲に吸着した状態でインクジェットヘッド１２から液滴の吐出を受けるとともに、液滴の吐出の完了後に用紙Ｓを吸着した状態のまま空回りする円筒形のドラム６２と、ドラム６２に吸着された用紙Ｓに熱を加える乾燥部１７と、用紙Ｓの用紙情報および用紙Ｓに記録される記録情報のいずれかに基づいて、乾燥部１７による液滴の乾燥に必要な乾燥時間を予測して、ドラム６２の空回りの回数を制御する制御機構１８と、を具備する。
【００７６】
また、制御機構１８は、記録情報から用紙Ｓに記録されるものが文字か画像かを判別する判別部２２と、記録情報が画像を含む場合にドラム６２を所定回数空回りさせ、記録情報が文字のみを含む場合にドラム６２の空回りを省略するドラム駆動部６３と、を有する。
【００７７】
通常、用紙Ｓに写真などの画像を形成する場合に、記録密度が高くなって液滴の乾燥に時間がかかる。一方、用紙Ｓに文字、記号等を形成する場合には、記録密度は低くなって液滴の乾燥が短時間ですむ。上記の構成によれば、用紙Ｓに記録されるものが文字か画像かを判別することによって、記録密度の高低を簡単に判断することができる。これによって、ドラム６２の空回りの有無を操作して、液滴の乾燥時間を簡単に調整することができる。
【００７８】
続いて、図８を参照して、インクジェット記録装置の第８の実施形態について説明する。第８の実施形態のインクジェット記録装置７１は、センサ３２を有している点および制御機構の構成が第７の実施形態と異なっているが、他の部分は第７の実施形態と共通している。このため、主として第７の実施形態と異なる部分について説明し、共通する箇所については共通の符号を付して説明を省略する。
【００７９】
第８の実施形態のインクジェット記録装置７１は、第７の実施形態の構成に加えて、さらに、ドラム６２に吸着された用紙Ｓの厚みを検出するセンサ３２を具備している。
【００８０】
センサ３２は、例えば、レーザ変位計で構成されている。センサ３２は、レーザ光によって、用紙Ｓの厚さを直接検出することができる。
【００８１】
制御機構１８は、用紙Ｓの厚さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、ドラム６２の回転を駆動するドラム駆動部６３と、を有している。
【００８２】
インクジェット記録装置７１に用いられる画像形成方法について説明する。判別部２２は、例えば、１００μｍをしきい値として、用紙Ｓの厚さが１００μｍを上回るか否かを判別する。センサ３２によって検出された用紙Ｓの厚さが１００μｍを上回ると判別された場合には、ドラム駆動部６３は、印刷終了後にドラム６２を所定回数、例えば１回空回りさせる。また、用紙Ｓの厚さが１００μｍを下回ると判別された場合には、ドラム駆動部６３は、ドラム６２の空回りを省略する。
【００８３】
これによって、液滴の乾燥に必要な乾燥時間が長くなると予想される厚い用紙Ｓに対しては、ドラム６２の空回りが行われる。これによって、用紙Ｓは長時間乾燥部１７に晒されることになり、用紙Ｓに加えられる熱量が大きくなる。一方、液滴の乾燥に小さな熱量で十分な薄手の用紙Ｓに対しては、ドラム６２の空回りは省略される。これによって、用紙Ｓは短い時間だけ乾燥部１７に晒されることになり、用紙Ｓに加えられる熱量は小さくなる。以上より、液滴の乾燥し易さに応じて、適切な乾燥時間が設定される。
【００８４】
なお、本実施形態では、用紙Ｓの厚さのしきい値を１００μｍとし、ドラム６２の空回りの有り無しを設定しているが、用紙Ｓの厚さのしきい値を２つ設定し、ドラム６２の空回りの数を、空回り無し、空回り１回、空回り３回というように、３段階に設定してもよい。
【００８５】
第８の実施形態によれば、制御機構１８は、用紙Ｓの厚さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、用紙Ｓの厚さがしきい値を上回ると判別されたときにドラム６２を所定回数空回りさせ、用紙Ｓの厚さがしきい値を下回ると判別されたときにドラム６２の空回りを省略するドラム駆動部６３と、を有する。
【００８６】
この構成によれば、用紙Ｓの用紙情報である用紙Ｓの厚さに基づいて、液滴の乾燥に必要な乾燥時間を予測して、ドラム６２の空回りの有無を調節し、液滴の乾燥時間を変化させることができる。これによって、液滴の乾燥に長時間を要する厚手の用紙Ｓについては、ドラム６２の空回りを行って用紙Ｓの乾燥時間を長くすることができる。また、液滴の乾燥に長い時間を要しない薄手の用紙Ｓについては、ドラム６２の空回りを省略して用紙Ｓの乾燥時間を短くすることができる。こうして、ドラム６２の空回りの有無を操作して、液滴の乾燥時間を簡単に調整することができる。
【００８７】
続いて、図４と図８を参照して、インクジェット記録装置の第９の実施形態について説明する。第９の実施形態のインクジェット記録装置７１は、用紙Ｓの重さをもとに用紙Ｓを判別する点で第８の実施形態と異なっているが、他の部分は第８の実施形態と共通している。このため、主として第８の実施形態と異なる部分について説明し、共通する箇所については共通の符号を付して説明を省略する。
【００８８】
制御機構１８は、用紙Ｓの厚さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、ドラム６２の回転を駆動するドラム駆動部６３と、を有している。
【００８９】
インクジェット記録装置７１に用いられる画像形成方法について説明する。判別部２２は、センサ３２で検出した用紙Ｓの厚みの値に、予め測定しておいた用紙Ｓの密度の値を乗じて、用紙Ｓの単位面積当たりの重さである坪量（ｇ／ｍ２）を算出する。さらに、判別部２２は、例えば、１２０ｇ／ｍ２をしきい値として、用紙Ｓの坪量が１２０ｇ／ｍ２を上回るか否かを判別する。用紙Ｓの坪量が１２０ｇ／ｍ２を上回ると判別された場合には、ドラム６２は、ドラム駆動部６３によって、所定回数、例えば、１回の空回りが行われる。また、用紙Ｓの坪量が１２０ｇ／ｍ２を下回ると判別された場合には、ドラム６２の空回りは省略される。
【００９０】
これによって、液滴の乾燥に必要な乾燥時間が長くなると予想される重い用紙Ｓに対しては、ドラム６２の空回りが行われる。これによって、用紙Ｓは長時間乾燥部１７に晒されることになり、用紙Ｓに加えられる熱量が大きくなる。一方、液滴の乾燥に小さな熱量で十分な軽い用紙Ｓに対しては、ドラム６２の空回りは省略される。これによって、用紙Ｓは短い時間だけ乾燥部１７に晒されることになり、用紙Ｓに加えられる熱量は小さくなる。以上より、液滴の乾燥し易さに応じて、適切な乾燥時間が設定される。
【００９１】
なお、本実施形態では、用紙Ｓの坪量のしきい値を１２０ｇ／ｍ２とし、ドラム６２の空回りの有り無しを設定しているが、用紙Ｓの坪量のしきい値を２つ設定し、ドラム６２の空回りの数を、空回り無し、空回り１回、空回り３回というように、３段階に設定してもよい。
【００９２】
第９の実施形態によれば、制御機構１８は、用紙Ｓの重さが所定のしきい値を上回る否かを判別する判別部２２と、用紙Ｓの重さがしきい値を上回ると判別されたときにドラム６２を所定回数空回りさせ、用紙Ｓの重さがしきい値を下回ると判別されたときにドラム６２の空回りを省略するドラム駆動部６３と、を有する。
【００９３】
この構成によれば、用紙Ｓの用紙情報である用紙Ｓの重さに基づいて、液滴の乾燥に必要な乾燥時間を予測して、ドラム６２の空回りの有無を調整することができる。これによって、液滴の乾燥時間を変化させることができる。すなわち、液滴の乾燥に長時間を要する重い用紙Ｓについては、ドラム６２の空回りを行って用紙Ｓの乾燥時間を長くすることができる。また、液滴の乾燥に長い時間を要しない軽い用紙Ｓについては、ドラム６２の空回りを省略して用紙Ｓの乾燥時間を短くすることができる。こうして、ドラム６２の空回りの有無を操作して、液滴の乾燥時間を簡単に調整することができる。
【符号の説明】
【００９４】
１１…インクジェット記録装置、１２…インクジェットヘッド、１６…送り機構、１７…ヒータ、１８…制御機構、２２…判別部、２３…駆動部、２４…ブロック
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９５】
【特許文献１】特開平４−１３５８５８号公報
【図１】
2010132009.tif 000003
【図２】
2010132009.tif 000004
【図３】
2010132009.tif 000005
【図４】
2010132009.tif 000006
【図５】
2010132009.tif 000007
【図６】
2010132009.tif 000008
【図７】
2010132009.tif 000009
【図８】
2010132009.tif 000010