(57)【要約】      （修正有）【課題】物品の貸出返却処理において記録される、その物品に関連する情報を提供可能として有効活用を図る。【解決手段】貸出管理端末１１０は、物品の貸出返却処理をおこなう際、貸出返却情報の入力を受け付け、入力された貸出返却情報を、管理サーバ１２０に送信する。管理サーバ１２０は、送信された貸出返却情報と、物品の貸出返却処理に関する履歴情報と、分野情報とを含む物品管理情報を貸出管理ＤＢに記憶し、貸出返却処理のうち物品の貸出処理がおこなわれる場合、物品管理情報を貸出管理端末１１０に送信する。そして貸出管理端末１１０は、物品の貸出処理をおこなう際、物品管理情報に基づいて、利用者に少なくとも分野情報を含む物品管理情報を報知可能とする。【選択図】図１
2010191514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者端末における物品の貸出返却に関する貸出返却処理に応じて前記物品の貸出返却管理をおこなう管理サーバを含む情報処理システムであって、
前記利用者端末は、前記物品の前記貸出返却処理をおこなう際、前記物品の識別情報と、前記貸出返却処理をおこなう利用者の利用者情報とを含む貸出返却情報の入力を受け付ける入力手段と、
前記入力手段によって入力された前記貸出返却情報を、前記管理サーバに送信する第１送信手段と、を有し、
前記管理サーバは、前記第１送信手段によって送信された前記貸出返却情報と、前記貸出返却情報に基づいた前記物品の前記貸出返却処理に関する履歴情報と、前記物品が関連する分野情報とを含む物品管理情報を記憶する記憶手段と、
前記利用者端末によって、前記貸出返却処理のうち前記物品の貸出処理がおこなわれる場合、前記物品管理情報を前記利用者端末に送信する第２送信手段と、を有し、
前記利用者端末は、前記物品の前記貸出処理をおこなう際、前記第２送信手段によって送信された前記物品管理情報に基づいて、前記利用者に少なくとも前記分野情報を含む前記物品管理情報を報知可能な第１報知手段を備えることを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
前記利用者端末は、利用者からの質問に関する質問情報の入力を受け付け可能な質問手段と、
前記質問手段によって入力された質問情報を前記管理サーバに送信する第３送信手段と、を有し、
前記管理サーバは、前記質問情報に基づいて前記記憶手段によって記憶された前記物品管理情報を検索し、前記物品の前記貸出返却処理をおこなった前記利用者の中から前記質問の回答候補者を選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された前記回答候補者を報知する第２報知手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記利用者端末の前記入力手段は、前記利用者から、前記貸出返却処理をおこなった前記物品の内容に関する付加情報の入力を受け付け、
前記利用者端末の前記第１送信手段は、前記入力手段によって入力された前記付加情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバの前記記憶手段は、前記物品管理情報として、前記第１送信手段によって送信された前記付加情報を関連付けて記憶することを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記情報処理システムは、利用者からの質問に関する質問情報の入力を受け付けて、入力された前記質問情報を管理サーバへ送信する質問端末を、前記利用者端末とは別に備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記質問情報は質問の際の前記利用者の質問者連絡先情報を含み、前記管理サーバの前記第２報知手段は、前記質問者連絡先情報に基づいて、前記利用者に対して前記回答候補者を報知することを特徴とする請求項２〜４のいずれか一つに記載の情報処理システム。
【請求項６】
前記利用者情報は前記利用者の利用者連絡先情報を含み、前記管理サーバの前記第２報知手段は、前記利用者連絡先情報に基づいて、前記回答候補者に対して前記回答候補者として選択された旨を報知することを特徴とする請求項２〜５のいずれか一つに記載の情報処理システム。
【請求項７】
前記管理サーバの前記記憶手段は、前記回答候補者として選択された回数および／または前記回答候補者の過去の回答状況を前記物品管理情報として記憶することを特徴とする請求項２〜６のいずれか一つに記載の情報処理システム。
【請求項８】
前記物品は、少なくとも前記物品の識別情報が記憶された無線タグが貼付されており、
前記利用者端末の前記入力手段は、前記無線タグから前記物品の識別情報を読み取り可能な読取手段を介して入力を受け付けることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の情報処理システム。
【請求項９】
利用者による物品の貸出返却に関する貸出返却処理をおこなう際、前記物品に貼付された無線タグから前記物品の識別情報を読み取る読取手段と、
前記物品の識別情報が読み取られて前記貸出返却処理がされる場合、前記物品の内容に関する付加情報の入力を受け付け可能な付加入力手段と、
前記付加入力手段によって入力された前記付加情報を前記物品の識別情報と関連付けて登録するために出力をおこなう出力手段と、
を備えることを特徴とする利用者端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、物品の貸出返却に関する貸出返却処理に応じて物品の貸出返却管理をおこなう管理サーバを含む情報処理システムに関し、特に、管理サーバに記憶された物品の貸出返却処理に関する物品管理情報を報知可能な情報処理システムおよび利用者端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、貸出や返却の対象となる物品に、その物品の識別番号などが記録されたＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ）タグが貼付されている。そして、管理者や利用者は、貸出や返却の際にＲＦＩＤリーダによってＲＦＩＤタグから物品の識別情報を読み取らせて、物品の貸出や返却の管理をおこなう。
【０００３】
近年では、物品が出し入れされた履歴情報に基づいて、物品の借り受けを予約する物品管理システムが提案されている（特許文献１）。この従来技術における物品管理システムは、物品の収納棚に設けられたアンテナによって、物品に貼付されたＲＦＩＤタグから物品の管理情報の読み書きをおこなう。そして、物品の管理情報に基づいて、物品が収納棚から出し入れされた日時、利用者名などの履歴情報を作成する。利用者は、履歴情報から借り受けたい物品の収納状況を確認して、物品の借り受けの予約をおこなう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１４０１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の従来技術では、物品の管理情報に基づいて作成された履歴情報は、物品の借り受けの予約など貸出返却管理に用いることしか考慮されていなかった。すなわち、貸出返却処理において作成された情報（従来技術では、履歴情報）は、貸出返却処理以外のサービスに対して有効的な活用が図られていないという問題があった。すなわち、貸出返却処理がされる物品について、その物品に関連する情報などを他のサービスに利用するための入力や報知などはおこなわれていなかった。特に、質問のある利用者が回答を求めるサービスに対して、貸出返却処理における情報によって回答候補者を検索することはできなかった。
【０００６】
この発明は、上述した問題を解決するため、物品の貸出返却処理におけるその物品に関連する情報の入力や報知を可能として有効活用を図ることができる情報処理システムおよび利用者端末を提供することを目的とする。特に、貸出返却処理がされる物品に関連する情報によって、質問に適切な回答候補者を検索することができる情報処理システムおよび利用者端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明にかかる情報処理システムは、利用者端末における物品の貸出返却に関する貸出返却処理に応じて前記物品の貸出返却管理をおこなう管理サーバを含む情報処理システムであって、前記利用者端末は、前記物品の前記貸出返却処理をおこなう際、前記物品の識別情報と、前記貸出返却処理をおこなう利用者の利用者情報とを含む貸出返却情報の入力を受け付ける入力手段と、前記入力手段によって入力された前記貸出返却情報を、前記管理サーバに送信する第１送信手段と、を有し、前記管理サーバは、前記第１送信手段によって送信された前記貸出返却情報と、前記貸出返却情報に基づいた前記物品の前記貸出返却処理に関する履歴情報と、前記物品が関連する分野情報とを含む物品管理情報を記憶する記憶手段と、前記利用者端末によって、前記貸出返却処理のうち前記物品の貸出処理がおこなわれる場合、前記物品管理情報を前記利用者端末に送信する第２送信手段と、を有し、前記利用者端末は、前記物品の前記貸出処理をおこなう際、前記第２送信手段によって送信された前記物品管理情報に基づいて、前記利用者に少なくとも前記分野情報を含む前記物品管理情報を報知可能な第１報知手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明にかかる情報処理システムは、請求項１に記載の発明において、前記利用者端末は、利用者からの質問に関する質問情報の入力を受け付け可能な質問手段と、前記質問手段によって入力された質問情報を前記管理サーバに送信する第３送信手段と、を有し、前記管理サーバは、前記質問情報に基づいて前記記憶手段によって記憶された前記物品管理情報を検索し、前記物品の前記貸出返却処理をおこなった前記利用者の中から前記質問の回答候補者を選択する選択手段と、前記選択手段によって選択された前記回答候補者を報知する第２報知手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明にかかる情報処理システムは、請求項１または２に記載の発明において、前記利用者端末の前記入力手段は、前記利用者から、前記貸出返却処理をおこなった前記物品の内容に関する付加情報の入力を受け付け、前記利用者端末の前記第１送信手段は、前記入力手段によって入力された前記付加情報を前記管理サーバに送信し、前記管理サーバの前記記憶手段は、前記物品管理情報として、前記第１送信手段によって送信された前記付加情報を関連付けて記憶することを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明にかかる情報処理システムは、請求項１〜３のいずれか一つに記載の発明において、利用者からの質問に関する質問情報の入力を受け付けて、入力された前記質問情報を管理サーバへ送信する質問端末を、前記利用者端末とは別に備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項５の発明にかかる情報処理システムは、請求項２〜４のいずれか一つに記載の発明において、前記質問情報は質問の際の前記利用者の質問者連絡先情報を含み、前記管理サーバの前記第２報知手段は、前記質問者連絡先情報に基づいて、前記利用者に対して前記回答候補者を報知することを特徴とする。
【００１２】
請求項６の発明にかかる情報処理システムは、請求項２〜５のいずれか一つに記載の発明において、前記利用者情報は前記利用者の利用者連絡先情報を含み、前記管理サーバの前記第２報知手段は、前記利用者連絡先情報に基づいて、前記回答候補者に対して前記回答候補者として選択された旨を報知することを特徴とする。
【００１３】
請求項７の発明にかかる情報処理システムは、請求項２〜６のいずれか一つに記載の発明において、前記管理サーバの前記記憶手段は、前記回答候補者として選択された回数および／または前記回答候補者の過去の回答状況を前記物品管理情報として記憶することを特徴とする。
【００１４】
請求項８の発明にかかる情報処理システムは、請求項１〜７のいずれか一つに記載の発明において、前記物品は、少なくとも前記物品の識別情報が記憶された無線タグが貼付されており、前記利用者端末の前記入力手段は、前記無線タグから前記物品の識別情報を読み取り可能な読取手段を介して入力を受け付けることを特徴とする。
【００１５】
請求項９の発明にかかる利用者端末は、利用者による物品の貸出返却に関する貸出返却処理をおこなう際、前記物品に貼付された無線タグから前記物品の識別情報を読み取る読取手段と、前記物品の識別情報が読み取られて前記貸出返却処理がされる場合、前記物品の内容に関する付加情報の入力を受け付け可能な付加入力手段と、前記付加入力手段によって入力された前記付加情報を前記物品の識別情報と関連付けて登録するために出力する出力手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１にかかる発明によれば、物品の貸出返却処理をおこなう際、少なくとも物品の分野情報を含む物品管理情報を利用者に報知することができる。したがって、利用者は、貸出返却処理をおこなう物品について、その物品管理情報を確認することで、その物品が関連する分野や貸出返却をおこなった利用者などの情報を知ることができる。
【００１７】
請求項２にかかる発明によれば、物品管理情報に基づいて、利用者からの質問に対する回答候補者を選択し、報知することができる。すなわち、物品管理情報を活用して、質問に対する回答を要求するサービスを提供することができる。特に、本発明によれば、利用者は、質問の回答に適した回答候補者を探したり、回答者候補者として選択されたことを認識したりすることができる。
【００１８】
請求項３にかかる発明によれば、物品管理情報として利用者から物品の内容に関する付加情報を記憶することができる。したがって、物品に関する最新の詳細な情報を活用することができる。
【００１９】
請求項４にかかる発明によれば、質問の入力を受け付ける質問端末を、利用者端末とは別に設けることができる。すなわち、貸出返却処理において記憶された物品管理情報を用いて、利用者端末を用いた貸出返却サービスと、質問端末を用いた質問受付サービスとを融合することができる。
【００２０】
請求項５にかかる発明によれば、質問をした利用者に対して回答候補者を報知することができるため、質問をした利用者は、質問に対する回答候補者を探す手間を省くことができる。
【００２１】
請求項６にかかる発明によれば、質問に対する回答候補者に対して回答候補者となった旨を報知することができるため、回答候補者は、回答可能である質問に対して適切に回答することができる。
【００２２】
請求項７にかかる発明によれば、回答候補者として選択された回数や回答状況を物品管理情報として記憶することができるため、過去の実績を加味した回答候補者を選択することができる。
【００２３】
請求項８にかかる発明によれば、無線タグを用いて物品の貸出返却処理をおこなうことができる。
【００２４】
請求項９にかかる発明によれば、物品の貸出返却処理の際、物品の識別情報を入力させると共にその付加情報を入力することができる。したがって、貸出返却処理をおこなう利用者は、貸出返却処理をおこなう端末と同一の端末によって、物品の付加情報を登録することができる。
【００２５】
以上説明したように、本発明にかかる情報処理システムおよび利用者端末によれば、物品の貸出返却処理におけるその物品に関連する情報の入力や報知を可能として有効活用を図ることができるという効果を奏する。特に、貸出返却処理がされる物品に関連する情報によって、質問に適切な回答候補者を検索することができる情報処理システムおよび利用者端末を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態１にかかる物品管理システムの一例を示す説明図である。
【図２】本発明の実施形態１にかかる物品管理システムの機能的構成の一例を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態１にかかる貸出管理ＤＢに記憶される物品管理情報の概要を示す説明図である。
【図４】本発明の実施形態１にかかる貸出管理端末の処理の内容を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態１にかかる管理サーバの処理の内容を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態１にかかる返却処理において表示される画面の一例を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態１にかかる貸出処理において表示される画面の一例を示す説明図である。
【図８】本発明の実施形態２にかかる物品管理システムの一例を示す説明図である。
【図９】本発明の実施形態２にかかる物品管理システムの機能的構成の一例を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施形態２にかかる貸出管理ＤＢに記憶される物品管理情報の概要を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施形態２にかかるナレッジＤＢサーバの処理の内容を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施形態２にかかる管理サーバの処理の内容を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の実施形態２にかかる質問の入力の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる情報処理システムおよび利用者端末の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２８】
（実施形態１）
（物品管理システムの概要）
図１を用いて、本発明の実施形態１にかかる物品管理システムを図書館において適用した場合について説明する。図１は、本発明の実施形態１にかかる物品管理システムの一例を示す説明図である。なお、本実施形態１では、書籍などの物品の貸出や返却をおこなう際、物品の識別情報や利用者の利用者情報などの入力を受け付ける貸出管理端末１１０と、貸出管理端末１１０に入力された情報に基づいて物品の貸出管理をおこなう管理サーバ１２０とからなる物品管理システムによって、本発明にかかる利用者端末と、管理サーバとを有する情報処理システムを実現する場合について説明する。
【００２９】
図１において、物品管理システム１００は、書籍などの物品に貼付された物タグおよび利用者が保持する人タグなどの無線タグＴと、物品の貸出や返却の際、無線タグＴに記憶された物品の識別情報（具体的には、物品タグに記憶された物品ＩＤデータ）や利用者の利用者情報（具体的には、人タグに記憶された利用者ＩＤデータ）を読み取り可能なアンテナ（図２参照）を備えた貸出管理端末１１０と、貸出管理端末１１０によって読み取られた情報に基づいた物品管理情報を記憶する貸出管理ＤＢを備えた管理サーバ１２０と、複数（図示の例では１台）の貸出管理端末１１０と管理サーバ１２０とを結ぶＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）などのネットワークＮＷとから構成されている。
【００３０】
貸出利用端末１１０は、図書館の貸出返却カウンタなどに配置されている。利用者は、書籍などの物品（以下、「貸出物品」ともいう）の貸出や返却をおこなう際、貸出管理端末１１０によって、対象となる貸出物品に貼付された無線タグＴ（物タグ）から貸出物品の識別情報（物品ＩＤデータ）を読み取らせる。あわせて、利用者は、自身の保持する無線タグＴ（人タグ）から利用者情報（利用者ＩＤデータ）を読み取らせる。そして、貸出管理端末１１０は、貸出や返却の際に読み取られた識別情報と、利用者情報とを含む貸出情報や返却情報（以下、貸出時の際おける貸出情報と、返却の際における返却情報とを区別しないときは、「貸出返却情報」ともいう）をネットワークＮＷを介して管理サーバ１２０に送信する。
【００３１】
管理サーバ１２０は、ネットワークＮＷを介して貸出管理端末１１０から貸出返却情報を受信して、貸出や返却の対象となる貸出物品に関する物品管理情報を更新する。具体的には、管理サーバ１２０は、貸出物品について貸出物品の分野情報である貸出物品に関する技術・業務キーワードなどが関連付けられた貸出物品情報と、貸出物品の貸出履歴情報と、貸出物品の貸出や返却をおこなう利用者に関する貸出者情報とを含む物品管理情報を記憶する貸出管理ＤＢを備える。そして、管理サーバ１２０は、貸出返却情報を受信すると、図示しない時計から貸出や返却がおこなわれた日時情報を取得してその貸出物品に関する貸出履歴情報として貸出管理ＤＢに記憶する。
【００３２】
管理サーバ１２０は、貸出管理端末１１０によっておこなわれる処理が、貸出物品の貸出である場合、貸出管理ＤＢから貸出がおこなわれる貸出物品の物品管理情報をネットワークＮＷを介して貸出管理端末１１０に送信する。貸出管理端末１１０は、管理サーバ１２０から物品管理情報を受信すると、表示部２１６を介して貸出物品の物品管理情報を利用者に報知する。
【００３３】
（機能的構成）
ここで、図２を用いて、物品管理システム１００の機能的構成について説明する。図２は、本発明の実施形態１にかかる物品管理システムの機能的構成の一例を示す説明図である。
【００３４】
図２において、物品管理システム１００の貸出管理端末１１０は、貸出管理端末１１０全体の制御をおこなう制御部２１１と、貸出物品に貼付された無線タグＴ（物タグ）や、利用者が保持する無線タグＴ（人タグ）と無線通信をおこなうアンテナ２１２と、アンテナ２１２を介して無線タグＴとの無線通信を制御する無線タグ通信制御部２１３と、外部装置との通信を制御する通信Ｉ／Ｆ２１４と、各種情報の入力を受け付けて制御部２１１へ出力する入力部２１５と、表示用データの表示をおこなう表示部２１６と、を備えている。また、貸出管理端末１１０の各構成部は、バス２１０によってそれぞれ接続されている。
【００３５】
制御部２１１は、貸出管理端末１１０全体の制御を司る。具体的には、制御部２１１は、ＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）などによって構成されており、ＲＯＭは、ブートプログラムなどの各種プログラムを記録している。また、ＲＡＭは、ＣＰＵのワークエリアとして使用される。
【００３６】
無線タグ通信制御部２１３は、制御部２１１の制御に従って、アンテナ２１２を介して無線タグＴと無線通信をおこなう。具体的には、無線タグ通信制御部２１３は、利用者が貸出物品の貸出や返却をおこなう際に、貸出物品の無線タグＴ（物タグ）や利用者が保持する無線タグＴ（人タグ）が所定の範囲内に近接すると、アンテナ２１２を介して無線タグＴとの無線通信を開始する。無線タグ通信制御部２１３は、無線タグＴから貸出物品の識別情報（物品ＩＤデータ）や利用者の利用者情報（利用者ＩＤデータ）を読み取ると、制御部２１１へ貸出物品の識別情報や利用者情報を出力する。ここで、利用者情報は、利用者の識別情報や利用者の電話番号や電子メールアドレスなどの連絡先情報などを含むこととしてもよい。
【００３７】
通信Ｉ／Ｆ２１４は、通信回線を通じてＬＡＮやインターネットなどのネットワークＮＷに接続され、このネットワークＮＷを介して管理サーバ１２０などの他の外部装置に接続される。また、通信Ｉ／Ｆ２１４は、ネットワークＮＷと貸出管理端末１１０内部のインターフェースを司り、外部装置に対するデータの入出力を制御する。通信Ｉ／Ｆ２１４には、たとえば、モデムやＬＡＮアダプタなどを採用することができる。
【００３８】
通信Ｉ／Ｆ２１４は、制御部２１１の制御に従って、無線タグ通信制御部２１３によって読み取られた貸出物品の識別情報や利用者の利用者情報を含む貸出返却情報や後述するフィードバック情報などをネットワークＮＷを介して管理サーバ１２０へ送信する。また、通信Ｉ／Ｆ２１４は、管理サーバ１２０から貸出物品の物品管理情報を受信すると、受信した貸出管理情報を制御部２１１へ出力する。詳細は図３を用いて説明するが、物品管理情報は、貸出物品の貸出や返却の履歴に関する貸出履歴情報や、貸出物品の分野情報である貸出物品に関する技術・業務キーワードに関する貸出物品情報や、貸出物品を利用した利用者に関する貸出者情報などを含む情報である。
【００３９】
入力部２１５は、利用者などから各種情報の入力を受け付ける。具体的には、入力部２１５は、タッチパネルやマウスやキーボードなどによって構成され、貸出や返却に関する情報の入力を受け付けて、入力された信号を制御部２１１へ出力する。より具体的には、たとえば、入力部２１５は、表示部２１６に表示される貸出や返却処理に関する画面表示に応じて貸出や返却の選択や処理のキャンセルや付加情報であるフィードバック情報などが入力される。すなわち、入力部２１５としてタッチパネルを採用する場合、表示部２１６の画面に表示される各種ボタンを押下するなどして情報の入力を受け付ける。また、入力部２１５として、マウスやキーボードを採用する場合、表示部２１６の画面に表示される各種ボタンの表示位置にカーソルを合わせるなどして情報の入力を受け付ける。
【００４０】
表示部２１６は、制御部２１１の制御に従って各種情報の表示をおこなう。具体的には、表示部２１６は、ＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどによって構成され、文書や画像などによって貸出物品の貸出や返却に関する画面を表示する。詳細は図６および図７を用いて説明するが、貸出や返却に関する画面は、たとえば、貸出あるいは返却の処理を選択させる初期画面や、無線タグＴの読み取りを促す読取画面や、フィードバック情報入力画面や、各種情報の確認画面などである。
【００４１】
物品管理システム１００の管理サーバ１２０は、管理サーバ１２０全体の制御をおこなう制御部２２１と、外部装置との通信を制御する通信Ｉ／Ｆ２２４と、各種情報の入力を受け付けて制御部２２１へ出力する入力部２２５と、各種情報の表示をおこなう表示部２２６と、貸出物品の物品管理情報を記憶する貸出管理ＤＢと、を備えている。また、管理サーバ１２０の各構成部は、バス２２０によってそれぞれ接続されている。
【００４２】
制御部２２１は、管理サーバ１２０全体の制御を司る。具体的には、制御部２２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどによって構成されており、ＲＯＭは、ブートプログラムなどの各種プログラムを記録している。また、ＲＡＭは、ＣＰＵのワークエリアとして使用される。
【００４３】
通信Ｉ／Ｆ２２４は、通信回線を通じてＬＡＮやインターネットなどのネットワークＮＷに接続され、このネットワークＮＷを介して貸出管理端末１１０などの他の外部装置に接続される。また、通信Ｉ／Ｆ２２４は、ネットワークＮＷと管理サーバ１２０内部のインターフェースを司り、外部装置に対するデータの入出力を制御する。
【００４４】
通信Ｉ／Ｆ２２４は、制御部２２１の制御に従って、貸出管理端末１１０から送信された貸出返却情報やフィードバック情報を受信して、受信された情報を貸出管理ＤＢへ出力する。また、通信Ｉ／Ｆ２２４は、制御部２２１の制御に従って、貸出管理ＤＢから読み出された貸出物品に関する物品管理情報を貸出管理端末１１０へ送信する。
【００４５】
貸出管理ＤＢは、貸出物品に関する物品管理情報を記憶する。具体的には、貸出管理ＤＢは、制御部２２１の制御に従って読み書きされる、貸出物品に関する貸出物品情報と、貸出履歴情報と、貸出者情報とを含む物品管理情報を記憶する。
【００４６】
ここで、図３を用いて、本発明の実施形態１にかかる貸出管理ＤＢに記憶される物品管理情報について説明する。図３は、本発明の実施形態１にかかる貸出管理ＤＢに記憶される物品管理情報の概要を示す説明図である。
【００４７】
図３において、貸出管理ＤＢは、貸出や返却の対象となる貸出物品について、貸出物品情報３０１と、貸出履歴情報３０２と、貸出者情報３０３とを含む物品管理情報を記憶している。
【００４８】
貸出物品情報３０１は、貸出物品ごと（詳細には貸出物品の物品ＩＤデータごと）に関連付けられた、物品名を示す書籍などのタイトル名、貸出物品の購入日時、貸出物品の管理者を示す氏名や識別情報（利用者ＩＤ）、貸出物品の管理場所を示す収納場所の名称や収納棚の番号、貸出物品が関連する分野情報である技術・業務キーワードを含む情報である。
【００４９】
貸出履歴情報３０２は、貸出物品ごと（詳細には貸出物品の物品ＩＤデータごと）に関連付けられた、貸出や返却がおこなわれた貸出物品名を示す書籍などのタイトル名、貸出や返却をおこなった利用者である貸出者を示す氏名や各識別番号（利用者ＩＤ）、貸出がおこなわれた貸出日時、返却がおこなわれた返却日時（返却がおこなわれる前は空白）、貸出物品の内容に関するフィードバック情報を含む情報である。
【００５０】
貸出者情報３０３は、貸出や返却をおこなった利用者である貸出者ごと（詳細には貸出者の利用者ＩＤデータ）に関連付けられた、貸出者の氏名、貸出者が所属する部署名、貸出者が担当するプロジェクト名、貸出者の電話番号やＦＡＸ番号やメールアドレスや住所などの連絡先情報を含む情報である。具体的には、たとえば、貸出者情報３０３は、図示しない記憶領域に予め登録された利用者一覧を示す名簿情報などを参照して、貸出管理ＤＢに記憶される。
【００５１】
ここで、詳細に貸出管理ＤＢに記憶される物品管理情報の書き込みおよび読み出しの動作について説明する。貸出物品情報３０１は、管理者や利用者などが入力部２２５を操作することによって入力される。具体的には、たとえば、貸出物品情報３０１は、貸出物品を購入した際や新たな管理場所で管理する際などに利用者や管理者などから入力操作がおこなわれる。制御部２２１は、入力操作によって入力された情報に基づいて、貸出管理ＤＢに貸出物品情報３０１を、貸出物品の識別情報と関連付けて記憶する。また、貸出物品情報３０１は、任意の時点（たとえば、貸出や返却がおこなわれる際など）に変更や追加キーワードなどの入力を受け付けて更新してもよい。
【００５２】
貸出履歴情報３０２は、貸出管理端末１１０からネットワークＮＷを介して送信される貸出返却情報に基づいて更新される。具体的には、たとえば、通信Ｉ／Ｆ２２４は、貸出物品の貸出や返却がおこなわれる際、貸出管理端末１１０から貸出返却情報を受信すると制御部２２１へ出力する。制御部２２１は、図示しない時計から貸出や返却がおこなわれた日時情報を取得する。そして、制御部２２１は、貸出返却情報における貸出物品の識別情報から貸出物品を特定し、貸出物品の名称と、貸出や返却がおこなわれた日時情報と、貸出物品の識別情報とを関連付けて、貸出管理ＤＢに貸出履歴情報３０２として記憶する。また、制御部２２１は、貸出管理端末１１０から貸出物品についてのフィードバック情報を受信した場合、該貸出物品の識別情報から、貸出管理ＤＢに受信したフィードバック情報を貸出履歴情報３０２として記憶する。
【００５３】
貸出者情報３０３は、貸出管理端末１１０から送信される貸出返却情報に基づいて記憶される。具体的には、たとえば、通信Ｉ／Ｆ２２４は、貸出物品の貸出や返却がおこなわれる際、貸出管理端末１１０からネットワークＮＷを介して貸出返却情報を受信すると制御部２２１へ出力する。そして、制御部２２１は、貸出管理端末１１０から受信した貸出返却情報における利用者情報（利用者の識別情報）に関連付けて、貸出管理ＤＢに貸出者の氏名、部署名、プロジェクト名、連絡先情報などを貸出者情報３０３として記憶する。
【００５４】
貸出管理ＤＢに記憶された物品管理情報は、必要に応じて検索され、貸出管理端末１１０へ送信される。具体的には、たとえば、通信Ｉ／Ｆ２２４は、貸出物品の貸出がおこなわれる際、貸出情報を受信すると制御部２２１へ出力する。そして、制御部２２１は、貸出情報における貸出物品の識別情報に基づいて、貸出処理がおこなわれる貸出物品の物品管理情報を検索する。制御部２２１は、検索された物品管理情報を通信Ｉ／Ｆ２２４を介して貸出管理端末１１０へ送信する。
【００５５】
図２に戻って、入力部２２５は、利用者や管理者などから各種情報の入力を受け付ける。具体的には、入力部２２５は、タッチパネルやマウスやキーボードなどによって構成され、貸出物品情報３０１などの入力を受け付けて、入力された情報を制御部２２１へ出力する。すなわち、入力部２２５としてタッチパネルを採用する場合、表示部２２６の画面に表示される各種ボタンを押下するなどして情報の入力を受け付ける。また、入力部２２５として、マウスやキーボードを採用する場合、表示部２２６の画面に表示される各種ボタンの表示位置にカーソルを合わせるなどして情報の入力を受け付ける。
【００５６】
表示部２２６は、制御部２１１の制御に従って各種情報の表示をおこなう。具体的には、表示部２１６は、ＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどによって構成され、文書や画像などによって貸出物品情報３０１の入力を促す画面やその他管理サーバ１２０の処理状態を示す画面などを表示する。
【００５７】
なお、各構成要素と、各機能を対応付けて説明すると、図２に示した制御部２１１が無線タグ通信制御部２１３を制御することによって、本発明にかかる入力手段の機能を実現する。また、図２に示した制御部２１１が通信Ｉ／Ｆ２１４を制御することによって、本発明にかかる第１送信手段の機能を実現する。また、図２に示した制御部２１１が表示部２１６を制御することによって、本発明にかかる第１報知手段の機能を実現する。
【００５８】
また、図２に示した貸出管理ＤＢによって、本発明にかかる記憶手段の機能を実現する。また、図２に示した制御部２２１が通信Ｉ／Ｆ２２４を制御することによって、本発明にかかる第２送信手段の機能を実現する。
【００５９】
また、図２に示した制御部２１１が無線タグ通信制御部２１３を制御することによって、本発明にかかる読取手段の機能を実現する。また、図２に示した制御部２１１が入力部２１５および表示部２１６を制御することによって、本発明にかかる付加入力手段の機能を実現する。また、図２に示した制御部２１１が通信Ｉ／Ｆ２１４を制御することによって、本発明にかかる出力手段の機能を実現する。
【００６０】
（物品管理システムの処理の内容）
図４〜図７を用いて、本発明の実施形態１にかかる物品管理ステム１００の処理の内容について説明する。図４は、本発明の実施形態１にかかる貸出管理端末の処理の内容を示すフローチャートである。図４のフローチャートにおいて、まず、制御部２１１は、表示部２１６を制御して、貸出や返却の処理における初期画面を表示する（ステップＳ４０１）。
【００６１】
具体的には、初期画面は、利用者が貸出返却処理をおこなう貸出物品について、貸出または返却のいずれの処理であるかを選択させるための画面であり、貸出返却処理の際に表示部２１６に表示される。ここで、図６および図７を用いて、貸出や返却処理において表示部２１６に表示される初期画面および初期画面以降の画面遷移について説明する。図６は、本発明の実施形態１にかかる返却処理において表示される画面の一例を示す説明図である。
【００６２】
図６（ａ）および図７（ａ）は、利用者が貸出返却処理をおこなう貸出物品について、貸出または返却のいずれの処理であるかを選択させるための初期画面６１０を示している。初期画面６１０は、タッチパネル画面として、利用者がおこなう処理が貸出である場合に選択される貸出ボタン６１１と、利用者がおこなう処理が返却である場合に選択される返却ボタン６１２とが操作可能に表示されている。すなわち、図４に示したステップＳ４０１では、図６（ａ）（図７（ａ））に示した初期画面６１０が表示部２１６に表示される。
【００６３】
図６（ｂ）は、利用者が返却処理をおこなう場合、返却対象の貸出物品と、返却者（返却をおこなう利用者）の無線タグＴの読み取りを促すタグ読取画面６２０を示している。タグ読取画面６２０は、タッチパネル画面として、返却対象の貸出物品と、返却者の無線タグＴの読み取りを促す画面であり、処理をキャンセルする場合に選択されるキャンセルボタン６２１が操作可能に表示されている。
【００６４】
図６（ｃ）は、利用者が返却処理をおこなう場合、返却対象の貸出物品に対するフィードバック情報の入力を促すフィードバック情報入力画面６３０を示している。フィードバック情報入力画面６３０は、タッチパネル画面として、返却者によって入力される貸出物品の内容に関する情報であり、貸出物品（本実施形態１では書籍）の評価点や重要ページなどを入力部２１５の入力操作によって入力可能な入力領域６３１と、入力が完了した場合に選択される完了ボタン６３２とが操作可能に表示されている。
【００６５】
具体的には、たとえば、フィードバック情報における評価点の入力は、貸出物品の有用性（たとえば、有用性が高くなるにしたがって評価点の数値を高くする）について、図示では３の位置に表示されているバーを移動させておこなう。また、フィードバック情報における重要ページの入力は、重要と考えられるページを図示の▲▼で選択入力させておこなう。
【００６６】
なお、フィードバック情報は、これら評価点や重要ページに限ることはない。具体的には、たとえば、貸出物品に関するコメント情報や、返却者が設定するキーワードや複数の重要ページ（または、重要箇所）などをキーボードなどによって入力させてもよい。このように様々なフィードバック情報を採用することで、充実した物品管理情報を提供することが可能となる。
【００６７】
図４に戻って、制御部２１１は、貸出または返却の処理のうち返却が選択されたか否かを判断する（ステップＳ４０２）。具体的には、制御部２１１は、ステップＳ４０１において表示された初期画面６０１に応じて、入力部２１５から返却ボタン６１２が選択されたこと示す信号が入力されたか否かを判断する。
【００６８】
ステップＳ４０２において、返却ボタン６１２が選択された場合（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）は、制御部２１１は、無線タグ通信制御部２１３を制御して、返却対象の貸出物品と返却者の無線タグＴから貸出物品の識別情報や利用者の利用者情報などを読み取る（ステップＳ４０３）。
【００６９】
具体的には、制御部２１１は、図６（ｂ）に示した返却時のタグ読取画面６２０の表示に応じた無線タグＴの情報を読み取る。なお、図４のフローチャートではキャンセルボタン６２１の選択については説明を省略しているが、キャンセルボタン６２１が選択された場合には、返却処理をそのまま終了する構成でもよい。具体的には、ステップS４０３において、図６（ｂ）に示した返却時のタグ読取画面６２０が表示されてから、無線タグTを読み取る前にキャンセルボタン６２１が選択された場合にそのまま処理を終了する。
【００７０】
制御部２１１は、表示部２１６を制御して、ステップＳ４０３において読み取られた無線タグＴの情報に応じたフィードバック情報入力画面を表示する（ステップＳ４０４）。具体的には、制御部２１１は、図６（ｃ）に示したフィードバック情報入力画面６３０を表示して、入力部２１５によるフィードバック情報の入力操作を促す。
【００７１】
制御部２１１は、ステップＳ４０４において表示されたフィードバック情報入力画面６３０に応じて、入力部２１５によってフィードバック情報が入力されて完了ボタン６３２が選択されたことを示す信号が入力されたか否かを判断する（ステップＳ４０５）。
【００７２】
ステップＳ４０５において、完了ボタン６３２が選択されるのを待って、選択された場合（ステップＳ４０５：Ｙｅｓ）は、制御部２１１は、通信Ｉ／Ｆ２１４およびネットワークＮＷを介して管理サーバ１２０に返却情報、フィードバック情報を送信して（ステップＳ４０６）、一連の処理を終了する。具体的には、たとえば、制御部２１１は、通信Ｉ／Ｆ２１４を制御して、ステップＳ４０３で読み取られた無線タグＴの情報に基づいた返却情報と、ステップＳ４０４において入力されたフィードバック情報とを送信する。
【００７３】
ステップＳ４０２において、貸出ボタン６１１が選択された（返却が選択されなかった）場合（ステップＳ４０２：Ｎｏ）は、制御部２１１は、無線タグ通信制御部２１３を制御して、貸出対象の貸出物品と貸出者（貸出をおこなう利用者）の無線タグＴを読み取る（ステップＳ４０７）。
【００７４】
ここで、図７を用いて、本発明の実施形態１にかかる貸出物品の貸出処理において表示部２１６に表示される画面について説明する。図７は、本発明の実施形態１にかかる貸出処理において表示される画面の一例を示す説明図である。
【００７５】
図７（ａ）は、図６（ａ）と同画面であり、利用者が貸出返却処理をおこなう貸出物品について、貸出または返却のいずれの処理であるかを選択させるための初期画面６１０を示している。
【００７６】
図７（ｂ）は、利用者が貸出処理をおこなう場合、貸出対象の貸出物品と、貸出者（貸出をおこなう利用者）の無線タグＴの読み取りを促すタグ読取画面７２０を示している。タグ読取画面７２０は、タッチパネル画面として、貸出対象の貸出物品と、貸出者の無線タグＴの読み取りを促す画面であり、処理をキャンセルする場合に選択されるキャンセルボタン７２１が操作可能に表示されている。
【００７７】
図７（ｃ）は、利用者が貸出処理をおこなう場合、貸出対象の貸出物品に対する物品管理情報が確認可能な貸出確認画面７３０を示している。貸出確認画面７３０は、タッチパネル画面として、貸出者によって貸出の対象となる貸出物品の物品管理情報の一部以上を示す表示領域７３１と、貸出物品の履歴情報の詳細を確認する場合に選択される履歴詳細ボタン７３２と、貸出物品を借りることを決定した場合に選択される借りるボタン７３３と、処理をキャンセルする場合に選択されるキャンセルボタン７３４とが操作可能に表示されている。
【００７８】
具体的には、たとえば、表示領域７３１は、管理サーバ１２０から受信された貸出物品の物品管理情報に基づいた情報を示している。より具体的には、図７（ｃ）では、物品名と、貸出をおこなう貸出者の氏名と、フィードバック情報である評価点と、技術・業務キーワードが示されている。評価点は、たとえば、過去に貸出をおこなった利用者による貸出物品の評価点の平均や、直前の評価点などでもよい。なお、表示領域７３１に表示する情報はこれに限ることはなく、貸出物品に関する物品管理情報から得られる情報であればよい。
【００７９】
履歴詳細ボタン７３２は、過去の貸出物品の貸出状況を確認する場合に選択され、履歴詳細ボタン７３２が選択されると、図７（ｄ）に示す詳細確認画面７４０が表示される。詳細確認画面７４０は、タッチパネル画面として、貸出者の貸出履歴を示す履歴領域７４１と、前の画面に戻る場合に選択される前に戻るボタン７４２とが操作可能に表示されている。
【００８０】
具体的には、たとえば、履歴領域７４１は、管理サーバ１２０から受信された貸出物品の物品管理情報に基づいて、新しい貸出履歴から順に貸出者と貸出日時を示している。なお、図示の例では貸出日時を表示する構成としているが、返却日時や貸出期間などを表示する構成としてもよい。また、それぞれの貸出者を選択することで、貸出者の連絡先情報やフィードバック情報などを表示できるようにしてもよい。このようにすることで、新たな貸出者は、貸出物品について詳細な情報を知ることができる。
【００８１】
図４に戻って、ステップＳ４０７では、制御部２１１は、図７（ｂ）に示した貸出時のタグ読取画面７２０の表示に応じた無線タグＴの情報を読み取る。なお、図４のフローチャートではキャンセルボタン７２１の選択については説明を省略しているが、キャンセルボタン７２１が選択された場合には、返却処理をそのまま終了する構成でもよい。具体的には、ステップS４０７において、図７（ｂ）に示した貸出時のタグ読取画面７２０が表示されてから、無線タグTを読み取る前にキャンセルボタン７２１が選択された場合にそのまま処理を終了する。
【００８２】
制御部２１１は、通信Ｉ／Ｆ２１４およびネットワークＮＷを介して管理サーバ１２０に貸出情報を送信する（ステップＳ４０８）。具体的には、たとえば、制御部２１１は、通信Ｉ／Ｆ２１４を制御して、ステップＳ４０７で読み取られた無線タグＴの情報に基づいた貸出情報を送信する。
【００８３】
つぎに、制御部２１１は、ステップＳ４０８において送信された貸出情報に応じて、図５に示すステップS５０５において管理サーバ１２０から送信される貸出物品の物品管理情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ４０９）。ステップＳ４０９において物品管理情報を受信するのを待って、受信した場合（ステップＳ４０９：Ｙｅｓ）は、制御部２１１は、表示部２１６を制御して、ステップＳ４０９において受信された物品管理情報に基づいて、貸出確認画面７３０を表示する（ステップＳ４１０）。
【００８４】
制御部２１１は、ステップＳ４１０において表示された貸出確認画面７３０に応じて、入力部２１５から借りるボタン７３３が選択されたことを示す信号が入力されたか否かを判断する（ステップＳ４１１）。
【００８５】
ステップＳ４１１において、借りるボタン７３３が選択された場合（ステップＳ４１１：Ｙｅｓ）は、制御部２１１は、通信Ｉ／Ｆ２１４およびネットワークＮＷを介して、管理サーバ１２０に貸出確定情報を送信して（ステップＳ４１２）、一連の処理を終了する。
【００８６】
ステップＳ４１１において、借りるボタン７３３が選択されなかった場合（ステップＳ４１１：Ｎｏ）は、制御部２１１は、ステップＳ４１０において表示された貸出確認画面７３０に応じて、履歴詳細ボタン７３２が選択されたことを示す信号が入力されたか否かを判断する（ステップＳ４１３）。
【００８７】
ステップＳ４１３において、履歴詳細ボタン７３２が選択された場合（ステップＳ４１３：Ｙｅｓ）は、制御部２１１は、表示部２１６を制御して、ステップＳ４０９において受信された物品管理情報に基づいて、詳細確認画面７４０を表示する（ステップＳ４１４）。そして、前に戻るボタン７４２が選択されるとステップＳ４１１へ戻って処理を繰り返す。
【００８８】
ステップＳ４１３において、履歴詳細ボタン７３２が選択されなかった場合（ステップＳ４１３：Ｎｏ）は、制御部２１１は、ステップＳ４１０において表示された貸出確認画面７３０に応じて、キャンセルボタン７３４が選択されたことを示す信号が入力されたか否かを判断する（ステップＳ４１５）。
【００８９】
ステップＳ４１５において、キャンセルボタン７３４が選択されなかった場合（ステップＳ４１５：Ｎｏ）は、ステップＳ４１１へ戻って処理を繰り返す。
【００９０】
ステップＳ４１５において、キャンセルボタン７３４が選択された場合（ステップＳ４１５：Ｙｅｓ）は、制御部２１１は、通信Ｉ／Ｆ２１４およびネットワークＮＷを介して、管理サーバ１２０に貸出キャンセル情報を送信して（ステップＳ４１６）、一連の処理を終了する。
【００９１】
ここで、図５を用いて、本発明の実施形態１にかかる管理サーバ１２０の処理の内容について説明する。図５は、本発明の実施形態１にかかる管理サーバの処理の内容を示すフローチャートである。具体的には、図５のフローチャートでは、図４に示したステップS４０６、ステップS４０８、ステップS４１２およびステップS４１２において貸出管理端末１１０から送信された各種情報を受信した管理サーバ１２０の処理について説明する。
【００９２】
図５のフローチャートにおいて、まず、制御部２２１は、通信Ｉ／Ｆ２２４およびネットワークＮＷを介して、図４に示したステップＳ４０６において貸出管理端末１１０から送信される返却情報、フィードバック情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ５０１）。
【００９３】
ステップＳ５０１において、返却情報、フィードバック情報を受信しなかった場合（ステップＳ５０１：Ｎｏ）は、ステップＳ５０３に移行して以降の処理をおこなう。また、ステップＳ５０１において、返却情報、フィードバック情報を受信した場合（ステップＳ５０１：Ｙｅｓ）は、制御部２２１は、ステップＳ５０１において受信された貸出物品の識別情報や利用者情報に基づいて、貸出管理ＤＢに記憶された物品管理情報を更新する（ステップＳ５０２）。
【００９４】
つぎに、制御部２２１は、通信Ｉ／Ｆ２２４およびネットワークＮＷを介して、図４に示したステップＳ４０８において貸出管理端末１１０から送信される貸出情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ５０３）。
【００９５】
ステップＳ５０３において、貸出情報を受信しなかった場合（ステップＳ５０３：Ｎｏ）は、ステップＳ５０１へ戻って処理を繰り返す。すなわち、管理サーバ１２０は、ステップS５０１における返却情報、フィードバック情報およびステップS５０３における貸出情報を受信するまで受信待機状態となる構成である。
【００９６】
また、ステップＳ５０３において、貸出情報を受信した場合（ステップＳ５０３：Ｙｅｓ）は、制御部２１１は、ステップＳ５０３において受信された貸出情報における貸出物品の識別情報や利用者情報に基づいて、貸出管理ＤＢに記憶された物品管理情報を検索して、検索された物品管理情報を通信Ｉ／Ｆ２２４を介して、貸出管理端末１１０へ送信する（ステップＳ５０４）。
【００９７】
制御部２１１は、通信Ｉ／Ｆ２２４およびネットワークＮＷを介して、ステップＳ５０３において受信された貸出情報について、図４に示したステップＳ４１２において送信される貸出管理端末１１０から貸出確定情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ５０５）。
【００９８】
ステップＳ５０５において、貸出確定情報を受信した場合（ステップＳ５０５：Ｙｅｓ）は、制御部２２１は、ステップＳ５０３において受信された情報に基づいて、貸出が確定された貸出物品について貸出管理ＤＢに記憶された物品管理情報を更新し（ステップＳ５０６）、一連の処理を終了する。
【００９９】
ステップＳ５０５において、貸出確定情報を受信しなかった場合（ステップＳ５０５：Ｎｏ）は、制御部２２１は、通信Ｉ／Ｆ２２４およびネットワークＮＷを介して、図４に示したステップＳ４１６において貸出管理端末１１０から送信される貸出キャンセル情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ５０７）。
【０１００】
ステップＳ５０７において、貸出キャンセル情報を受信しなかった場合（ステップＳ５０７：Ｎｏ）は、ステップＳ５０５へ戻って処理を繰り返す。また、ステップＳ５０７において、貸出キャンセル情報を受信した場合（ステップＳ５０７：Ｙｅｓ）は、制御部２２１は、貸出がキャンセルされた貸出物品について、ステップＳ５０３において受信された貸出情報を削除して（ステップＳ５０８）、一連の処理を終了する。
【０１０１】
なお、本発明の各構成要素における処理と、本発明の実施形態１の各処理または各機能とを関連付けて説明すると、ステップＳ４０３、ステップＳ４０７における制御部２１１、無線タグ通信制御部２１３およびアンテナ２１２の処理によって、本発明にかかる入力手段の処理が実行される。ステップＳ４０６、ステップＳ４０８、ステップＳ４１２における制御部２１１および通信Ｉ／Ｆ２１４の処理によって、本発明にかかる第１送信手段の処理が実行される。ステップＳ４１０、ステップＳ４１４における制御部２１１および表示部２１６の処理によって、本発明にかかる第１報知手段の処理が実行される。
【０１０２】
また、ステップＳ５０２、ステップＳ５０６における貸出管理ＤＢの処理によって、本発明にかかる記憶手段の処理が実行される。ステップＳ５０４における制御部２２１および通信Ｉ／Ｆ２２４の処理によって、本発明にかかる第２送信手段の処理が実行される。
【０１０３】
また、ステップＳ４０３、ステップＳ４０７における制御部２１１、無線タグ通信制御部２１３およびアンテナ２１２の処理によって、本発明にかかる読取手段の処理が実行される。ステップＳ４０４における制御部２１１、入力部２１５および表示部２１６の処理によって、本発明にかかる付加入力手段の処理が実行される。ステップＳ４０６における制御部２１１および通信Ｉ／Ｆ２１４の処理によって、本発明にかかる出力手段の処理が実行される。
【０１０４】
以上説明したように、本発明の実施形態１にかかる物品管理システムおよび利用者端末によれば、利用者は、貸出物品の物品管理情報を知ることができる。特に、貸出物品に関する技術・業務キーワード、フィードバック情報、過去に貸出をおこなった貸出者、貸出者の情報などを知ることができ、貸出物品に関する詳細な情報を知ることができる。換言すれば、貸出返却処理によって収集された情報を、貸出物品に関連する情報を知るために用いることができる。
【０１０５】
また、本発明の実施形態１にかかる物品保管システムおよび物品管理システムおよび利用者端末によれば、貸出物品の貸出返却処理の際にフィードバック情報を入力可能としているため、貸出物品に関する情報を容易に登録することができる。
【０１０６】
（その他の一部の変形例）
なお、本発明の実施形態１では特に、貸出物品の識別情報や利用者情報の入力を無線タグＴから読み取ることとして説明したが、バーコードなどによる情報の読み取りや入力部２１５による直接入力などでもよい。このようにすれば、無線タグＴの導入をおこなわなくてもよく、汎用性の高いシステムを導入することができる。
【０１０７】
また、本発明の実施形態１では特に、貸出や返却の対象となる貸出物品について、書籍を用いて説明したが、書籍以外であってもよい。具体的には、工具類の貸出や返却について適用すれば、その工具の使い方などの情報、工具に詳しい人、工具を使う場面の経験が豊富な人などを知ることができる。また、ＣＤやＤＶＤやビデオなどのレンタルに適用すれば、そのＣＤやＤＶＤやビデオの詳細な情報やどんな利用者がいるのかなどを知ることができる。
【０１０８】
本発明の実施形態１では特に、貸出（または返却）の日時について、管理サーバ１２０が備えるタイマーによって履歴情報とすることとしたが、タイマーを貸出管理端末１１０に備えることとしてもよい。具体的には、貸出管理端末１１０は、無線タグＴから貸出物品の識別情報や利用者情報を読み取った際、内部に備えるタイマーから日時情報を取得して、識別情報と、利用者情報とともに貸出返却情報として管理サーバ１２０に送信する。このようにすることで、管理サーバ１２０の構成を簡素化するとともに貸出や返却のおこなわれた日時をより正確に（利用者による処理がおこなわれた時点で）記憶することができる。
【０１０９】
本発明の実施形態１では特に、貸出処理をおこなう際、利用者に貸出物品の物品管理情報を報知する構成として説明したがこれに限ることはない。具体的には、貸出処理をおこなわない物品についても、貸出管理端末１１０によって物品管理情報を確認できるようにしてもよい。このようにすることで、利用者は、貸出処理に関わらず物品の詳細情報を確認することができるため、物品管理情報の幅広い利用を図ることができる。また、物品管理情報の報知は表示に限ることはなく、スピーカなどの音声出力部を設けて、音声によっておこなうこととしてもよい。
【０１１０】
なお、本発明の実施形態１では特に、利用者情報として利用者の識別情報や連絡先情報などの各種情報を含むこととして説明したが、無線タグＴから読み取る利用者情報は、利用者の識別情報のみとする構成でもよい。具体的には、たとえば、管理サーバ１２０にすべての利用者に関する名簿を記憶しておく。そして、管理サーバ１２０は、貸出物品の貸出や返却があった際に読み取られる（貸出管理端末１１０から受信される）利用者の識別情報と、名簿とを比較して、名簿から貸出者情報３０３に関係する情報を抽出し、貸出者情報３０３を記憶することとしてもよい。このようにすることで、利用者の無線タグＴに記憶しておく情報を識別情報のみとすることができ、無線タグＴの記憶領域を圧迫することなく、無線タグＴと、貸出管理端末１１０との読取処理の負荷も低減させることができる。
【０１１１】
また、本発明の実施形態１では特に、貸出管理端末１１０と、管理サーバ１２０とを別々の装置として記載したがこれに限ることはない。具体的には、たとえば、貸出管理端末１１０に貸出管理ＤＢの機能を設けて、実施形態１の物品管理システム１００の機能を実現する構成でもよい。同様に、管理サーバ１２０にアンテナ２１２および無線タグ通信制御部２１３を設けて実施形態１の物品管理システム１００の機能を実現する構成でもよい。
【０１１２】
（実施形態２）
（物品管理システムの概要）
つぎに、本発明の実施形態２ついて説明する。本発明の実施形態２は、実施形態１で説明した物品管理情報を用いて、質問のある利用者（質問者）から受け付けた質問に対する回答候補者を検索する構成について説明する。
【０１１３】
図８は、本発明の実施形態２にかかる物品管理システムの一例を示す説明図である。なお、本実施形態１では、物品の貸出や返却をおこなう際、物品の識別情報や利用者の利用者情報などの入力を受け付ける貸出管理端末８１０と、貸出管理端末８１０に入力された情報に基づいて物品の貸出管理をおこなう管理サーバ８２０と、質問者８５０から質問を受け付ける質問端末８３０と、質問に対して検索された回答候補者８５１の報知をおこなうナレッジＤＢサーバ８４０とからなる物品管理システムによって、本発明にかかる利用者端末と、質問端末と、管理サーバとを有する情報処理システムを実現する場合について説明する。
【０１１４】
図８において、物品管理システム８００は、書籍などの物品の貸出や返却の管理をおこなう貸出管理システム８０１と、質問者８５０からの質問を処理するナレッジＤＢシステム８０２と各装置間を結ぶＬＡＮなどのネットワークＮＷとから構成されている。貸出管理システム８０１は、物品に貼付された物タグおよび利用者が保持する人タグなどの無線タグＴと、物品の貸出や返却の際、無線タグＴに記憶された物品の識別情報（具体的には、物品タグに記憶された物品ＩＤデータ）や利用者の利用者情報（具体的には、人タグに記憶された利用者ＩＤデータ）を読み取り可能なアンテナ（図９参照）を備えた貸出管理端末８１０と、貸出管理端末８１０によって読み取られた情報に基づいた物品管理情報を記憶する貸出管理ＤＢを備えた管理サーバ８２０とから構成されている。また、ナレッジＤＢシステム８０２は、質問者８５０から質問を受け付ける質問端末８３０と、質問に対して検索された回答候補者８５１の報知をおこなうナレッジＤＢサーバ８４０とから構成されている。
【０１１５】
本発明の実施形態２にかかる物品管理システム８００について、図１とほぼ同様の構成については説明を省略する。すなわち、貸出管理システム８０１は物品管理システム１００とほぼ同様であり、貸出管理端末８１０は貸出管理端末１１０と、管理サーバ８２０は管理サーバ１２０とについては説明を省略する。
【０１１６】
ナレッジＤＢシステム８０２は、質問端末８３０を介して質問者８５０から質問の入力を受け付ける。質問端末８３０は、ネットワークＮＷを介して入力された質問内容をナレッジＤＢサーバ８４０へ送信する。
【０１１７】
ナレッジＤＢサーバ８４０は、質問入力部８４１によって質問端末８３０から受信した質問内容を受け付けると、キーワード抽出部８４２によって質問からキーワードを抽出する。回答候補者検索部８４３は、キーワード抽出部８４２によって抽出されたキーワードに基づいて、貸出管理ＤＢに記憶された物品管理情報から回答候補者８５１を検索する。
【０１１８】
そして、報知部８４４は、検索された回答候補者８５１に基づいて、ネットワークＮＷを介して質問の回答に適した回答候補者８５１の報知をおこなう。回答候補者８５１の報知は、たとえば、質問者８５０に回答候補者８５１の連絡先など回答候補者情報を報知したり、回答候補者８５１に回答候補者８５１として検索された旨や質問内容や質問者８５０の連絡先などを報知したりしてもよい。
【０１１９】
（機能的構成）
ここで、図９を用いて、物品管理システム８００の機能的構成について説明する。図９は、本発明の実施形態２にかかる物品管理システムの機能的構成の一例を示す説明図である。
【０１２０】
本発明の実施形態２にかかる物品管理システム８００について、図２とほぼ同様の構成については説明を省略する。すなわち、貸出管理端末８１０の制御部９１１は制御部２１１と、アンテナ９１２はアンテナ２１２と、無線タグ通信制御部９１３は無線タグ通信制御部２１３と、通信Ｉ／Ｆ９１４は通信Ｉ／Ｆ２１４と、入力部９１５は入力部２１５と、表示部９１６は表示部２１６と、バス９１０はバス２１０とほぼ同様の機能である。また、管理サーバ８２０の制御部９２１は制御部２２１と、通信Ｉ／Ｆ９２４は通信Ｉ／Ｆ２２４と、入力部９２５は入力部２２５と、表示部９２６は表示部２２６と、貸出管理ＤＢは貸出管理ＤＢと、バス９２０はバス２２０とほぼ同様の機能である。
【０１２１】
物品管理ステム８００の質問端末８３０は、質問端末８３０全体の制御をおこなう制御部９３１と、外部装置との通信を制御する通信Ｉ／Ｆ９３４と、各種情報の入力を受け付けて制御部９３１へ出力する入力部９３５と、各種情報の表示をおこなう表示部９３６と、を備えている。また、質問端末８３０の各構成部は、バス９３０によってそれぞれ接続されている。
【０１２２】
制御部９３１は、質問端末８３０全体の制御を司る。具体的には、制御部９３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどによって構成されており、ＲＯＭは、ブートプログラムなどの各種プログラムを記録している。また、ＲＡＭは、ＣＰＵのワークエリアとして使用される。
【０１２３】
通信Ｉ／Ｆ９３４は、通信回線を通じてＬＡＮやインターネットなどのネットワークＮＷに接続され、このネットワークＮＷを介してナレッジＤＢサーバ８４０などの他の外部装置に接続される。また、通信Ｉ／Ｆ９３４は、ネットワークＮＷと質問端末８３０内部のインターフェースを司り、外部装置に対するデータの入出力を制御する。
【０１２４】
通信Ｉ／Ｆ９３４は、制御部９３１の制御に従って、入力部９３５を介して入力された質問内容を、ネットワークＮＷを介してナレッジＤＢサーバ８４０へ送信する。また、通信Ｉ／Ｆ９３４は、ナレッジＤＢサーバ８４０から報知される回答候補者情報を受信して、受信された情報を表示部９３６へ出力する。
【０１２５】
入力部９３５は、質問者８５０から質問者の連絡先情報や質問内容の入力を受け付ける。具体的には、入力部９３５は、タッチパネルやマウスやキーボードなどによって構成され、入力された情報を制御部９３１へ出力する。すなわち、入力部９３５としてタッチパネルを採用する場合、表示部９３６の画面に表示される各種ボタンを押下するなどして情報の入力を受け付ける。また、入力部９３５として、マウスやキーボードを採用する場合、表示部９３６の画面に表示される各種ボタンの表示位置にカーソルを合わせるなどして情報の入力を受け付ける。
【０１２６】
表示部９３６は、制御部９３１の制御に従って各種情報の表示をおこなう。具体的には、表示部９３６は、ＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどによって構成され、文書や画像などによって質問の入力を促す画面（図１３参照）や回答候補者情報を示す画面などを表示する。
【０１２７】
物品管理ステム８００のナレッジＤＢサーバ８４０は、ナレッジＤＢサーバ８４０全体の制御をおこなう制御部９４１と、外部装置との通信を制御する通信Ｉ／Ｆ９４４と、各種情報の入力を受け付けて制御部９４１へ出力する入力部９４５と、各種情報の表示をおこなう表示部９４６と、を備えている。また、ナレッジＤＢサーバ８４０の各構成部は、バス９４０によってそれぞれ接続されている。
【０１２８】
制御部９４１は、ナレッジＤＢサーバ８４０全体の制御を司る。具体的には、制御部９４１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどによって構成されており、ＲＯＭは、ブートプログラムなどの各種プログラムを記録している。また、ＲＡＭは、ＣＰＵのワークエリアとして使用される。
【０１２９】
通信Ｉ／Ｆ９４４は、通信回線を通じてＬＡＮやインターネットなどのネットワークＮＷに接続され、このネットワークＮＷを介して質問端末８３０や管理サーバ８２０などの他の外部装置に接続される。また、通信Ｉ／Ｆ９４４は、ネットワークＮＷとナレッジＤＢサーバ８４０内部のインターフェースを司り、外部装置に対するデータの入出力を制御する。
【０１３０】
通信Ｉ／Ｆ９４４は、制御部９４１の制御に従って、質問端末８３０から受信された質問内容を制御部９４１へ出力する。そして、通信Ｉ／Ｆ９４４は、制御部９４１の制御に従って、ネットワークＮＷを介して質問内容に基づいた回答候補者の問い合わせを管理サーバ８２０へ送信する。また、通信Ｉ／Ｆ９４４は、制御部９４１の制御に従って、回答候補者の問い合わせに応じて管理サーバ８２０から受信された回答候補者情報を制御部９４１へ出力する。そして、通信Ｉ／Ｆ９４４は、制御部９４１の制御に従って、回答候補者８５１を報知する情報をネットワークＮＷを介して質問者８５０および／または回答候補者８５１へ送信する。
【０１３１】
具体的には、制御部９４１および通信Ｉ／Ｆ９４４によって、図８に示した質問入力部８４１、キーワード抽出部８４２、回答候補者検索部８４３および報知部８４４に示した動作を実現する。
【０１３２】
ここで、図１０を用いて、回答候補者８５１の検索について説明する。図１０は、本発明の実施形態２にかかる貸出管理ＤＢに記憶される物品管理情報の概要を示す説明図である。なお、図１０において、図３とほぼ同様である情報については、同一の符号を付して説明を省略する。すなわち、貸出物品情報３０１、貸出履歴情報３０２、貸出者情報３０３については図３とほぼ同様である。
【０１３３】
図１０において、物品管理情報は、貸出物品情報３０１、貸出履歴情報３０２、貸出者情報３０３およびキーワード毎の貸出回数１０１０が記憶されている。このキーワード毎の貸出回数１０１０は、貸出物品情報３０１や貸出履歴情報３０２に基づいて生成され、貸出者が貸出をおこなった貸出物品（詳細には貸出物品の識別情報）に関連付けられた技術・業務キーワードの合計回数が一覧となっている。
【０１３４】
具体的には、貸出返却処理時に受信する貸出返却情報における貸出物品の識別情報および利用者情報（貸出者の識別情報）から、該当する貸出物品と、貸出者を特定する。そして、特定された貸出物品、貸出者に基づいて貸出物品情報３０１、貸出履歴情報３０２からキーワード毎の貸出回数を算出（たとえば、貸し出しがある毎に更新）する。
【０１３５】
管理サーバ８２０は、ナレッジＤＢサーバ８４０からの質問者８５０の問い合わせに対して、キーワード毎の貸出回数１０１０を参照して検索をおこなう。具体的には、たとえば、管理サーバ８２０は、ナレッジＤＢサーバ８４０によって質問内容から抽出されたキーワードを含む問い合わせに対して、最も多く貸し出し回数のある貸出者を回答候補者８５１として検索する。このようにすることで、質問内容のキーワードに関連する貸出物品を多く借りている（専門性の高い）貸出者を回答候補者８５１として検索することができる。
【０１３６】
なお、キーワードは、技術・業務キーワードのほかに、フィードバック情報におけるコメントから抽出したものを採用してもよい。このように、貸出者が直接入力したフィードバック情報をキーワードとすることで、貸出者の技術分野にあわせて回答候補者８５１の検索がおこなえる。
【０１３７】
図９に戻って、入力部９４５は、タッチパネルやマウスやキーボードなどによって構成され、入力された各種情報を制御部９４１へ出力する。表示部９４６は、ＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどによって構成され、文書や画像などによって各種画面を表示する。
【０１３８】
なお、本発明にかかる管理サーバは、図９に示した管理サーバ８２０およびナレッジＤＢサーバ８４０によってその機能を実現し、利用者端末は貸出管理端末８１０または質問端末８３０によってその機能を実現し、質問端末は質問端末８３０によってその機能を実現する。すなわち、各構成要素と、各機能を対応付けて説明すると、図９に示した制御部９３１が入力部９３５を制御することによって、本発明にかかる質問手段の機能を実現する。また、図９に示した制御部９３１が通信Ｉ／Ｆ９３４を制御することによって、本発明にかかる第３送信手段の機能を実現する。また、図９に示した制御部９３１が通信Ｉ／Ｆ９３４し、制御部９２１が通信Ｉ／Ｆ９２４、貸出管理ＤＢを制御することによって、本発明にかかる選択手段の機能を実現する。また、図９に示した制御部９４１が通信Ｉ／Ｆ９４４を制御することによって、本発明にかかる第２報知手段の機能を実現する。
【０１３９】
（物品管理システムの処理の内容）
図１１〜図１３を用いて、本発明の実施形態２にかかる物品管理システム８００の処理の内容について説明する。図１１は、本発明の実施形態２にかかるナレッジＤＢサーバの処理の内容を示すフローチャートである。図１１のフローチャートにおいて、まず、質問端末８３０によって質問者８５０から質問の入力がおこなわれる（ステップＳ１１０１）。具体的には、たとえば、質問の入力は、制御部９３１の制御に従って、表示部９３６に質問入力画面を表示して、質問者８５０による入力部９３５の入力操作によっておこなわれる。
【０１４０】
ここで、図１３を用いて、本発明の実施形態２にかかる質問端末８３０における質問の入力について説明する。図１３は、本発明の実施形態２にかかる質問の入力の一例を示す説明図である。
【０１４１】
図１３において、質問入力画面１３００は、質問端末８３０の表示部９３６に表示される。質問入力画面１３００は、タッチパネル画面として質問のタイトルを入力可能なタイトル欄１３０１と、質問に関するキーワードを入力可能なキーワード欄１３０２と、質問文を入力可能な質問文欄１３０３と、ナレッジＤＢサーバ８４０へ質問内容の送信を実行させる送信ボタン１３０４と、処理をキャンセルするキャンセルボタン１３０５とが操作可能に表示されている。
【０１４２】
キーワード欄１３０２は、▼１３１０を選択することで、プルダウンメニューを表示してキーワードを選択することができる。具体的には、キーワードは、図１０に示したキーワードの一覧から選択する構成としてもよい。このように物品管理情報に記憶されたキーワードを選択可能にして質問をおこなうことで、容易に回答候補者８５１を検索することができる。また、キーワードをプルダウンメニューから選択する代わりに、直接入力をおこなう構成としてもよい。このように質問者８５０が直接キーワードを入力することで質問者８５０の意図を反映した詳細なキーワードを入力することができる。
【０１４３】
送信ボタン１３０４が選択されると、質問入力画面１３００に入力された情報が通信Ｉ／Ｆ９３４およびネットワークＮＷを介してナレッジＤＢサーバ８４０へ送信される。また、キャンセルボタン１３０５が選択されると、すべての欄（タイトル欄１３０１、キーワード欄１３０２、質問文欄１３０３）が空白になるなどして処理がキャンセルされることとなる。
【０１４４】
図１１に戻って、ステップＳ１１０１において、質問者８５０から質問の入力がおこなわれて、送信ボタン１３０４が選択されると、ナレッジＤＢサーバ８４０は、質問情報を受信する。質問情報は、たとえば、図１３に示した質問の内容や、質問者８５０の質問者連絡先などである。質問者連絡先は、たとえば、質問入力画面１３００の不図示の入力欄に入力したり、図示しないリーダ（たとえば、貸出管理端末８１０におけるアンテナ９１２および無線タグ通信制御部９１３と同様の機能部）などによって質問者の保持する無線タグＴから読み取ったりなどする構成でもよい。
【０１４５】
ナレッジＤＢサーバ８４０は、質問端末８３０から受信された質問情報に基づいて、その質問内容から特定のキーワードを抽出する（ステップＳ１１０２）。特定のキーワードの抽出は、たとえば、図１０に示したキーワード毎の貸出回数１０１０に挙げられているキーワードを抽出する。より具体的には、制御部９４１は、キーワード欄１３０２や質問文欄１３０３に入力された情報から、キーワード毎の貸出回数１０１０として登録済みのキーワードがあるかを検索して、該当するキーワードを抽出する。なお、質問文からのキーワード抽出は、たとえば、公知の自然文検索などで単語を切り出し、登録済みのキーワードと比較する。
【０１４６】
制御部９３１は、通信Ｉ／Ｆ９３４およびネットワークＮＷを介して、管理サーバ８２０に対してステップＳ１１０２において抽出されたキーワードに対する回答候補者の問い合わせをおこなう（ステップＳ１１０３）。そして、制御部９３１は、通信Ｉ／Ｆ９３４およびネットワークＮＷを介して、ステップＳ１１０３における問い合わせに応じて管理サーバ８２０から送信される回答候補者情報を受信する（ステップＳ１１０４）。なお、管理サーバ８２０における回答候補者の検索については、後述の図１２を用いて説明する。
【０１４７】
そして、制御部９３１は、通信Ｉ／Ｆ９３４およびネットワークＮＷを介して、ステップＳ１１０４において受信された回答候補者情報に基づいて、ステップＳ１１０１において質問を入力した質問者８５０に回答候補者情報を報知する（ステップＳ１１０５）。
【０１４８】
また、制御部９３１は、通信Ｉ／Ｆ９３４およびネットワークＮＷを介して、ステップＳ１１０４において受信された回答候補者情報に基づいて、回答候補者８５１に回答候補者８５１として検索された旨を伝えるために質問内容を報知して（ステップＳ１１０６）、一連の処理を終了する。
【０１４９】
つぎに、図１２を用いて、本発明の実施形態２にかかる管理サーバ８２０の処理の内容について説明する。図１２は、本発明の実施形態２にかかる管理サーバの処理の内容を示すフローチャートである。図１２のフローチャートにおいて、まず、制御部９４１は、通信Ｉ／Ｆ９４４およびネットワークＮＷを介して、ナレッジＤＢサーバ８４０からキーワード情報が付加された回答候補者の問い合わせを受信する（ステップＳ１２０１）。具体的には、たとえば、ステップＳ１２０１では、図１１に示したステップＳ１１０３における問い合わせを受信する構成である。
【０１５０】
制御部９４１は、貸出管理ＤＢにおける物品管理情報を参照して、ステップＳ１２０１において受信された情報におけるキーワードに関する貸出物品の貸出回数が多い貸出者を検索する（ステップＳ１２０２）。具体的には、たとえば、制御部９４１は、キーワード毎の貸出回数１０１０を参照して、問い合わせに含まれるキーワードの貸出回数が多い貸出者を抽出する。
【０１５１】
制御部９４１は、ステップＳ１２０２において検索された貸出者の連絡先情報を抽出する（ステップＳ１２０３）。具体的には、たとえば、制御部９４１は、物品管理情報における貸出者情報３０３における連絡先情報から、回答候補者８５１として検索された貸出者の連絡先情報を抽出する。
【０１５２】
制御部９４１は、通信Ｉ／Ｆ９４４およびネットワークＮＷを介して、ステップＳ１２０２およびステップＳ１２０３において抽出された貸出者と、貸出者の連絡先情報とを回答候補者情報としてナレッジＤＢサーバ８４０へ送信して（ステップＳ１２０４）、一連の処理を終了する。具体的には、たとえば、ステップＳ１２０４における回答候補者情報は、図１１に示したステップＳ１１０４において受信される構成である。
【０１５３】
なお、本発明の各構成要素における処理と、本発明の実施形態２の各処理または各機能とを関連付けて説明すると、ステップＳ１１０１における制御部９３１、通信Ｉ／Ｆ９３４、入力部９３５および表示部９３６の処理によって、本発明にかかる質問手段および第３送信手段の処理が実行される。ステップＳ１２０２およびステップＳ１２０３における制御部９２１貸出管理ＤＢの処理によって、本発明にかかる選択手段の処理が実行される。ステップＳ１１０５および／またはステップＳ１１０６における制御部９４１および通信Ｉ／Ｆ９４４の処理によって、本発明にかかる第２報知手段の処理が実行される。
【０１５４】
以上説明したように、本発明の実施形態２にかかる物品管理システム、利用者端末および質問端末によれば、貸出返却処理によって記憶された物品管理情報を用いて、質問者の質問に対して、回答候補者を検索することができる。特に、貸出物品の技術・業務キーワードやフィードバック情報などから回答候補者を検索することができるため、質問に対して適切な回答候補者を選択することができる。換言すれば、貸出返却処理をおこなう貸出管理システムと、質問の受け付けおよび質問に対する回答を提供するナレッジＤＢシステムを効果的に統合させることができる。
【０１５５】
また、本発明の実施形態２にかかる物品管理システム、利用者端末および質問端末によれば、検索された回答候補者を報知することができるため、質問者は、質問者自身の質問に適した（専門性の合致した）回答候補者を容易に認識して、質問に対する回答を求めることができる。すなわち、質問者は、効率的に質問に対する回答を収集することができる。また、回答候補者は、回答候補者自身の分野に関する質問があることを容易に認識して、質問に対する回答を用意することができる。すなわち、回答候補者は、回答候補者自身の知識を有効利用させることができる。
【０１５６】
（その他の一部の変形例）
なお、本発明の実施形態２では特に、貸出管理端末８１０と、質問端末８３０とを別々の装置として説明したが、これに限ることはない。具体的には、たとえば、貸出管理端末８１０は、ナレッジＤＢサーバ８４０と接続可能として、質問端末８３０が備える質問の入力などを受け付ける機能などを設けることとしてもよい。また、質問端末は、管理サーバ８２０と接続可能として、貸出管理端末８１０が備えるアンテナ９１２や無線タグ通信制御部９１３などの機能を設けることとしてもよい。
【０１５７】
また、本発明の実施形態２では特に、管理サーバ８２０と、ナレッジＤＢサーバ８４０とを別々の装置として説明したがこれに限ることはない。具体的には、たとえば、管理サーバ８２０と、ナレッジＤＢサーバ８４０との機能を備えたサーバ（本発明における管理サーバ）を採用してもよい。また、質問端末８３０とナレッジＤＢサーバ８４０とを１つの装置としたり、貸出管理端末８１０と管理サーバ８２０とを１つの装置としたりしてもよい。
【０１５８】
また、本発明の実施形態２では特に、回答候補者８５１が質問に対する回答をおこなう処理については説明を省略したが、質問者８５０から直接電話などによる問い合わせに応じたり、質問者８５０に直接電話などをして回答したりするほか、ナレッジＤＢサーバ８４０などに回答をアップ（質問者８５０に閲覧可能に）する構成でもよい。
【０１５９】
また、本発明の実施形態２では特に、質問におけるキーワードと、物品管理情報におけるキーワードや貸出回数などから回答候補者８５１を検索する構成としたが、これに限ることはない。具体的には、たとえば、回答候補者８５１が、回答候補者８５１として検索された回数によって（たとえば、最も検索回数が多い貸出者）回答候補者８５１を検索してもよい。また、回答候補者８５１が実際に回答をおこなった回数や、回答に対する質問者８５０の評価などを用いて検索してもよい。このようにすることで、より適切な回答候補者８５１を検索することができる。
【０１６０】
さらに、貸出物品の貸出（返却）日時の新旧を用いて回答候補者８５１を検索してもよい。すなわち、質問に関連する分野の貸出物品について、最近に貸出返却処理をおこなった貸出者が、その分野に関する知識について記憶が新しいため、回答候補者８５１として適切な回答がおこなえることとなる。
【０１６１】
また、上述したような回答回数や回答評価や貸出返却の新旧などは、直接用いずに重み付けをして検索に利用する構成でもよい。具体的には、たとえば、それぞれ重み付けされた情報を累積して、最も高い重みを有する貸出者を回答候補者８５１として検索する。このような検索によって、回答候補者８５１の最適化を図ることができる。
【０１６２】
また、回答候補者８５１の検索に用いられた情報は、回答候補者情報として報知可能な構成としてもよい。具体的には、たとえば、質問者８５０は、これら回答候補者情報を確認することで、検索された回答候補者８５１が適切かどうかを判断することができる。
【０１６３】
また、本発明の実施形態２では特に、検索される回答候補者８５１の人数については説明を省略したが、複数であってもよい。具体的には、たとえば、回答候補者８５１として複数が検索された場合は、その適正度をあわせて報知することとすればよい。適正度は、たとえば、キーワードの多い順や上記重みの大きい順などである。このようにするとで、質問者８５０は、適正な回答候補者８５０に回答を要求して、適切な回答を得ることができる。
【０１６４】
また、本発明の実施形態２では特に、図１３において、キーワード欄１３０２および質問文欄１３０３を設ける構成としたが、いずれか一方のみでもよい。いずれか一方の入力に基づいても、キーワードを抽出することができるため、質問者８５０の入力の手間を省くことができる。
【０１６５】
また、上述した説明では、実施形態１と、実施形態２とを別々の例としたが、これに限ることはない。すなわち、それぞれの機能を併せた構成として、上記実施形態１および実施形態２や変形例による手法を適宜組み合わせて利用してもよい。
【符号の説明】
【０１６６】
Ｔ  無線タグ
ＮＷ  ネットワーク
１００，８００  物品管理システム
１１０，８１０  貸出管理端末
１２０，８２０  管理サーバ
２１０，２２０，９１０，９２０，９３０，９４０  バス
２１１，２２１，９１１，９２１，９３１，９４１  制御部
２１２，９１２  アンテナ
２１３，９１３  無線タグ通信制御部
２１４，２２４，９１４，９２４，９３４，９４４  通信Ｉ／Ｆ
２１５，２２５，９１５，９２５，９３５，９４５  入力部
２１６，２２６，９１６，９２６，９３６，９４６  表示部
３０１  貸出物品情報
３０２  貸出履歴情報
３０３  貸出者情報
６１０  初期画面
６２０，７２０  タグ読取画面
６３０  フィードバック情報入力画面
７３０  貸出確認画面
７４０  詳細確認画面
８０１  貸出管理システム
８０２  ナレッジＤＢシステム
８４１  質問入力部
８４２  キーワード抽出部
８４３  回答候補者検索部
８４４  報知部
８５０  質問者
８５１  回答候補者
１３００  質問入力画面
【図１】
2010191514.tif 000003
【図２】
2010191514.tif 000004
【図３】
2010191514.tif 000005
【図４】
2010191514.tif 000006
【図５】
2010191514.tif 000007
【図６】
2010191514.tif 000008
【図７】
2010191514.tif 000009
【図８】
2010191514.tif 000010
【図９】
2010191514.tif 000011
【図１０】
2010191514.tif 000012
【図１１】
2010191514.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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