(57)【要約】【課題】  タンク本体の内部に配置した配管に対して波消し部材を簡単な構造で確実に位置決めする。【解決手段】  燃料の通過に抵抗を与えるスポンジ３９を収納した籠状の容器３８よりなる波消し部材３７をタンク本体の内部に配置するので、籠状の容器３８あるいは容器３８内のスポンジ３９により燃料が衝突する衝撃を吸収し、燃料の波立ちによる騒音を低減するとともに、燃料液面の暴れを効果的に抑制することができる。波消し部材３７を、その容器３８に形成された貫通孔３８ｆにタンク本体の内部に配置された配管３６を貫通させることで支持する際に、配管３６に設けた大径の蛇腹部３６ａよりなる移動規制手段を貫通孔３８ｆの開口部に当接させるので、波消し部材３７が配管３６に沿って移動するのを規制することができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料が通過可能で、該燃料の通過に抵抗を与える抵抗部材を有する波消し部材をタンク本体の内部に配置し、前記波消し部材を、それに形成された貫通孔に前記タンク本体の内部に配置された配管を貫通させることで支持する燃料タンクの波消し構造であって、
前記配管は、前記貫通孔の開口部に当接して前記波消し部材の移動を規制する移動規制手段を備えることを特徴とする燃料タンクの波消し構造。
【請求項２】
前記波消し部材は、前記抵抗部材と、該抵抗部材を収納する籠状の容器とよりなることを特徴とする、請求項１に記載の燃料タンクの波消し構造。
【請求項３】
前記配管は、前記波消し部材の内部に位置する平滑部と、前記平滑部よりも大径に形成されて前記波消し部材の外部に露出する蛇腹部とを備え、前記蛇腹部が前記移動規制手段を構成することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の燃料タンクの波消し構造。
【請求項４】
前記配管は、バルジ加工により拡径されたフランジ部を備え、前記フランジ部が前記移動規制手段を構成することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の燃料タンクの波消し構造。
【請求項５】
前記波消し部材の外部の前記配管の外周に嵌合するカラーを備え、前記カラーが前記移動規制手段を構成することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の燃料タンクの波消し構造。
【請求項６】
前記配管の外周に係止されるクリップを備え、前記クリップが前記移動規制手段を構成することを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の燃料タンクの波消し構造。
【請求項７】
前記配管は燃料を移送するためのものであることを特徴とする、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の燃料タンクの波消し構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料が通過可能で、該燃料の通過に抵抗を与える抵抗部材を有する波消し部材をタンク本体の内部に配置し、前記波消し部材を、それに形成された貫通孔に前記タンク本体の内部に配置された配管を貫通させることで支持する燃料タンクの波消し構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、合成樹脂でブロー成形したタンク本体１１の内部を、狭隘な通路２３で第１室２４および第２室２５に区画することで、前記通路２３にバッフル板（波消し板）の効果を発揮させるようにしたものが記載されている。
【０００３】
しかしながら、上記従来のものは、タンク本体１１の内部に通路２３を一体に形成するため、タンク本体１１の設計自由度が阻害される問題があり、また通路２３を持たない既存のタンク本体１１に波消し効果を与えるのが難しいという問題があった。
【０００４】
そこで本出願人は、特願２００８−１７５５３７号により、燃料の通過に抵抗を与える多孔部材を収納した籠状の容器よりなる波消し部材をタンク本体の内部に配置し、前記波消し部材を、その容器に形成された貫通孔に前記タンク本体の内部に配置された配管を貫通させることで支持する燃料タンクの波消し構造を提案した。
【特許文献１】特開２００５−３３５４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特願２００８−１７５５３７号により提案されたものは、タンク本体の内部に配置された配管を波消し部材の容器に形成された貫通孔に貫通させだけなので、波消し部材が配管に沿って移動してしまい、その位置決めが難しいという問題があった。
【０００６】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、タンク本体の内部に配置した配管に対して波消し部材を簡単な構造で確実に位置決めすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、燃料が通過可能で、該燃料の通過に抵抗を与える抵抗部材を有する波消し部材をタンク本体の内部に配置し、前記波消し部材を、それに形成された貫通孔に前記タンク本体の内部に配置された配管を貫通させることで支持する燃料タンクの波消し構造であって、前記配管は、前記貫通孔の開口部に当接して前記波消し部材の移動を規制する移動規制手段を備えることを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【０００８】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、前記波消し部材は、前記抵抗部材と、該抵抗部材を収納する籠状の容器とよりなることを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【０００９】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記配管は、前記波消し部材の内部に位置する平滑部と、前記平滑部よりも大径に形成されて前記波消し部材の外部に露出する蛇腹部とを備え、前記蛇腹部が前記移動規制手段を構成することを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【００１０】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記配管は、バルジ加工により拡径されたフランジ部を備え、前記フランジ部が前記移動規制手段を構成することを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【００１１】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記波消し部材の外部の前記配管の外周に嵌合するカラーを備え、前記カラーが前記移動規制手段を構成することを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【００１２】
また請求項６に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記配管の外周に係止されるクリップを備え、前記クリップが前記移動規制手段を構成することを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【００１３】
また請求項７に記載された発明によれば、請求項１〜請求項６の何れか１項の構成に加えて、前記配管は燃料を移送するためのものであることを特徴とする燃料タンクの波消し構造が提案される。
【００１４】
尚、実施の形態の燃料吸引パイプ３６は本発明の配管に対応し、実施の形態のスポンジ３９は本発明の抵抗部材に対応し、実施の形態の蛇腹部３６ａ、フランジ部３６ｃ、カラー４２およびクリップ４３は本発明の移動規制手段に対応する。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の構成によれば、燃料の通過に抵抗を与える抵抗部材を有する波消し部材をタンク本体の内部に配置するので、波消し部材により燃料が衝突する衝撃を吸収し、燃料の波立ちによる騒音を低減するとともに、燃料液面の暴れを効果的に抑制することができる。波消し部材を、それに形成された貫通孔にタンク本体の内部に配置された配管を貫通させることで支持する際に、配管に設けた移動規制手段を貫通孔の開口部に当接させるので、波消し部材が配管に沿って移動するのを規制することができる。
【００１６】
また請求項２の構成によれば、波消し部材を抵抗部材と該抵抗部材を収納する籠状の容器とで構成したので、例えば多孔部材のような抵抗部材を容易かつ確実に支持することができる。
【００１７】
また請求項３の構成によれば、波消し部材の内部に位置する平滑部と、平滑部よりも大径に形成されて波消し部材の外部に露出する蛇腹部とを配管に形成し、この蛇腹部で移動規制手段を構成するので、簡単で安価な構造で波消し部材の移動を確実に規制することができ、しかも蛇腹部によって配管の形状を任意に変化させてタンク本体の内部でのレウアウトの自由度を増加させることができる。
【００１８】
また請求項４の構成によれば、配管をバルジ加工により拡径してフランジ部を形成し、このフランジで移動規制手段を構成するので、簡単で安価な構造で波消し部材の移動を確実に規制することができる。
【００１９】
また請求項５の構成によれば、波消し部材の外部の配管の外周に嵌合するカラーで移動規制手段を構成するので、簡単で安価な構造で波消し部材の移動を確実に規制することができる。
【００２０】
また請求項６の構成によれば、配管の外周に係止されるクリップで移動規制手段を構成するので、簡単で安価な構造で波消し部材の移動を確実に規制することができる。
【００２１】
また請求項７の構成によれば、燃料を移送するための配管を利用して波消し部材を支持するので、波消し部材を支持するための特別の部材が不要になって部品点数が削減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を添付の図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１〜図４は本発明の第１の実施の形態を示すもので、図１は車両用燃料タンクの縦断面図、図２は図１の２部拡大図、図３は図２の３方向矢視図、図４は図３の４−４線断面図である。
【００２４】
図１に示すように、自動車の車体後部のフロアパネルの下面に搭載される燃料タンクＴは、樹脂をブロー成形したタンク本体１１を備えており、その下面の左右方向中央部を前後方向に延びる溝状の凹部１１ａには、エンジンの駆動力を後輪に伝達するプロペラシャフト１２と、エンジンの排ガスを車体後部に導く排気管１３とが配置される。タンク本体１１は、凹部１１ａによって右側の第１タンク室１４と左側の第２タンク室１５とに区画され、第１、第２タンク室１４，１５は凹部１１ａの上方の連通部１１ｂを介して相互に連通する。
【００２５】
第１タンク室１４の上壁１１ｃには外周に雄ねじを有する第１開口１１ｄが形成され、第１開口１１ｄを閉塞する第１蓋体１６が、前記雄ねじに螺合する雌ねじを有するキャップ１７により気密性を維持しながら固定される。第１蓋体１６の下面に上下摺動自在に支持された複数本のガイドロツド１８…に、上面が解放した第１チャンバー１９の上部が固定され、ガイドロツド１８…の外周に設けたコイルスプリング２０…の弾発力で下向きに付勢された第１チャンバー１９の下面が第１タンク室１４の底壁上面に当接する。
【００２６】
第１チヤンバー１９の内部には、燃料ポンプ２１と、サクションフィルタ２２と、プレッシャレギュレータ２３と、ジェットポンプ２４とで構成されるポンプモジュール２５が設けられる。燃料ポンプ２１は第１チャンバー１９の底部に配置したサクションフィルタ２２を介して吸い上げた燃料を、第１蓋体１６を貫通してタンク本体１１の外部に延びる燃料供給パイプ２６を介してエンジンに供給する。燃料供給パイプ２６の途中から分岐する燃料戻しパイプ２７の途中にプレッシャレギュレータ２３が設けられ、先端にジェットポンプ２４が設けられる、プレッシャレギュレータ２３はエンジンに供給する燃料の圧力を一定に保持し、余剰となった燃料をジェットポンプ２４を介して第１チャンバー１９の内部に戻すことで、第１チヤンバー１９の内部を常に燃料で満たされた状態に維持する。      
【００２７】
一方、第２タンク室１５の上壁１１ｅに形成された第２開口１１ｆは、そこに振動溶着等により溶著された第２蓋体３１で閉塞される。第２蓋体３１の下面に上下摺動自在に支持された複数本のガイドロツド３２…の下部に第２チャンバー３３の上部が固定され、ガイドロツド３２…の外周に設けたコイルスプリング３４…の弾発力で下向きに付勢された第２チャンバー３３の下面が第２タンク室１５の底壁上面に当接する。第２チャンバー３３には、その内部への燃料の流入を許容し、その外部への燃料の流出を阻止するフラップ（図示せず）が設けられており、第２チヤンバー３３の内部は常に燃料で満たされた状態に維持される。
【００２８】
第２チヤンバー３３の底部に配置されたサクションフィルタ３５から延びる燃料吸引パイプ３６は、第２タンク室１５から連通部１１ｂを通過して第１タンク室１４に延び、第１チヤンバー１９の内部のジェットポンプ２４に接続される。
【００２９】
従って、エンジンの運転中、ポンプモジュール２５の燃料ポンプ２１が作動すると、第１タンク室１４の第１チャンバー１９内の燃料がサクションフィルタ２２を介して汲み上げられて燃料供給パイプ２６からエンジンに供給され、余剰となった燃料は燃料戻しパイプ２７のプレッシャレギュレ一タ２３およびジェットポンプ２４を介して第１チャンバー１９に戻される。ジェットポンプ２４において発生する負庄により、第２タンク室１５の第２チャンバー３３内の燃料がサクションフィルタ３５を介して汲み上げられ、燃料吸引パイプ３６およびジェットポンプ２４を介して第１タンク室１４の第１チヤンバー１９内に吸引される。
【００３０】
タンク本体１１内の燃料液面が凹部１１ａの上端よりも高いとき、連通部１１ｂを介して第１、第２タンク室１４，１５の燃料液面は等しくなるため、上述したジェットポンプ２４による燃料の吸引は意味を持たない。しかしながら、タンク本体１１内の燃料液面が凹部１１ａの上端よりも低くなると、第２タンク室１５の燃料は連通部１１ｂを介して第１タンク室１４に移動できなくなるため、第２タンク室１５の燃料は消費されずに、第１タンク室１４の燃料だけが消費されることで、第１タンク室１４の燃料液面が低下してエンジンヘの燃料の供給が早期に途切れる可能性がある。
【００３１】
しかしながら、上述したようにジェットポンプ２４により第２タンク室１５の燃料が第１タンク室１４に供給されることで、第２タンク室１５の燃料液面を常に高い位置に保ってタンク本体１１内の燃料を最後まで使い切ることができる。
【００３２】
燃料吸引パイプ３６には３個の波消し部材３７…が設けられており、車両の動揺によってタンク本体１１の内部の燃料液面が暴れようとしたとき、波消し部材３７…が燃料の移動を抑制して燃料液面を安定させるように機能する。
【００３３】
図２〜図４に示すように、波消し部材３７は概略円筒形をなす籠状の容器３８を備える。容器３８は同一部材である第１、第２半対３８Ｌ，３８Ｒに２分割されており、両者は接着や溶着で一体化される。例えば、第１半体３８Ｌは、第２半体３８Ｌに結合される四角枠状の結合リブ３８ａと、結合リブ３８ａを周方向に接続する４本の円弧状の横リブ３８ｂ…と、結合リブ３８ａを軸方向に接続する６本のコ字状の縦リブ３８ｃ…と、結合リブ３８ａの軸方向両端に設けられたボス部３８ｄと、ボス部３８ｄの中央に燃料吸引パイプ３６が貫通可能に形成された支持部３８ｅとを備える。
【００３４】
容器３８の内部には、空間の多い多孔部材であるスポンジ３９が収納される。容器３８の第１、第２半対３８Ｌ，３８Ｒは、その内部にスポンジ３９を収納した後に、結合リブ３８ａ，３８ａで接着あるいは溶着される。円筒状の容器３８の直径Ｄ１は、タンク本体１１の第１、第２開口１１ｄ，１１ｆの直径Ｄ２よりも小さく設定されており（図１参照）、従ってタンク本体１１に波消し部材３７…を挿入するための特別の開口を形成せずとも、ポンプモジュール２５あるいはサクションフィルタ３５を挿入するための第１、第２開口１１ｄ，１１ｆを利用してタンク本体１１に波消し部材３７…を挿入することができる。またスポンジ３９を容器３８の内部に収納したので、形状の不安定なスポンジ３９を容易かつ確実に支持することができる。
【００３５】
樹脂製の燃料吸引パイプ３６は、蛇腹状のパイプよりなる蛇腹部３６ａと、単純なパイプよりなる平滑部３６ｂとを備えており、蛇腹部３６ａの最大外径は平滑部３６ｂの外径よりも大きくなっている。波消し部材３７の内部に収納された平滑部３６ｂは、その両端部が容器３８の支持部３８ｅ，３８ｅに形成した貫通孔３８ｆ，３８ｆに嵌合し、その中間部がスポンジ３９の内部を貫通する。燃料吸引パイプ３６の蛇腹部３６ａは波消し部材３７の外部に露出しており、平滑部３６ｂよりも大径の蛇腹部３６ａの端部が容器３８の支持部３８ｅ，３８ｅの貫通孔３８ｆ，３８ｆの開口端に当接する。
【００３６】
これにより、波消し部材３７は燃料吸引パイプ３６の平滑部３５ｂの外周に拘束され、燃料吸引パイプ３６に沿って移動することが防止されるため、タンク本体１１の内部で波消し部材３７…が妄動したり相互に衝突したりするのを確実に阻止することができる。
【００３７】
またタンク本体１１の内部に配置した燃料吸引パイプ３６を利用して波消し部材３７…を支持したので、波消し部材３７…を支持するための特別の支持部材が不要になって構造が簡素化される。しかも燃料吸引パイプ３６の蛇腹部３６ａ…は自由に屈曲可能であるため、タンク本体１１の内部における燃料吸引パイプ３６のレイアウトの自由度を高めることができる。
【００３８】
尚、燃料吸引パイプ３６の平滑部３６ｂへの波消し部材３７の組付けは、容器３８の２分割された第１、第２半対３８Ｌ，３８Ｒを平滑部３６ｂを挟んで結合することにより可能である。
【００３９】
しかして、車両の動揺によってタンク本体１１の内部の燃料液面が暴れても、波消し部材３７…で燃料の移動を抑制して燃料液面を安定させることで、エンジンへの安定した燃料の供給を可能にすることができる。このとき、容器３８内に収納されたスポンジ３９は多孔部材であるために燃料の通過を完全に遮断することがなく、よって移動する燃料から受ける荷重を小さくして燃料吸引パイプ３６の変形を防止することができる。しかも、多孔部材がスポンジ３９のように形状が不安定なものであっても、それを籠状の容器３８に収納することで、形状を安定させて他部材との干渉を回避することができる。
【００４０】
次に、図５に基づいて本発明の第２の実施の形態を説明する。
【００４１】
第２の実施の形態の燃料吸引パイプ３６は、基本的に一定の直径を有する円形断面のパイプで構成されるが、その適所をバルジ加工により拡径することでフランジ部３６ｃ…が形成される。燃料吸引パイプ３６に波消し部材３７を装着した状態では、燃料吸引パイプ３６の一対のフランジ部３６ｃ，３６ｃが容器３８の支持部３８ｅ，３８ｅの貫通孔３８ｆ，３８ｆの開口端に当接することで、波消し部材３７を燃料吸引パイプ３６上の所定の位置に移動不能に拘束することができる。
【００４２】
次に、図６に基づいて本発明の第３の実施の形態を説明する。
【００４３】
第３の実施の形態の燃料吸引パイプ３６は、一定の直径を有する円形断面のパイプで構成されており、その外周に燃料吸引パイプ３６よりも大径の複数のカラー４２…と複数の波消し部材３７…とが交互に嵌合する。燃料吸引パイプ３６の両端の２個のカラー４２，４２の外端が第１、第２チャンバー１９，３３（図１参照）に移動不能に当接することで、各波消し部材３７をその両側のカラー４２，４２を介して燃料吸引パイプ３６上の所定の位置に移動不能に拘束することができる。
【００４４】
次に、図７および図８に基づいて本発明の第４の実施の形態を説明する。
【００４５】
第４の実施の形態の燃料吸引パイプ３６は、一定の直径を有する円形断面のパイプで構成されており、その適所に着脱自在なクリップ４３，４３が装着される。各クリップ４３は、一対の円弧状の本体部４３ａ，４３ａの一端側をヒンジ部４３ｂで屈曲可能に連結し、本体部４３ａ，４３ａの他端側に設けた結合部４３ｃ，４３ｄのうち、その一方に係止突起４３ｅを形成して他方に係止孔４３ｆを形成したものであり、燃料吸引パイプ３６の外周に一対の円弧状の本体部４３ａ，４３ａを位置決めした状態で、係止突起４３ｅを係止孔孔４３ｆに嵌合させることで燃料吸引パイプ３６に固定される。このクリップ４３、４３が、第２の実施の形態のフランジ部３６ｃ，３６ｃと同様の機能を発揮することで、各波消し部材３７を燃料吸引パイプ３６上の所定の位置に移動不能に拘束することができる。
【００４６】
しかして、上述した第１〜第４の実施の形態によれば、簡単で安価な構造で波消し部材３７…の移動を確実に規制することができる。
【００４７】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４８】
例えば、実施の形態の燃料タンクＴは第１、第２タンク室１４，１５を備えているが、単一のタンク室を備えるものであっても良い。
【００４９】
また実施の形態では波消し部材３７を抵抗部材（実施の形態ではスポンジ３９）および容器３８で構成しているが、容器３８を省略して波消し部材３７を抵抗部材だけで構成しても良い。その場合貫通孔は抵抗部材自体に形成される。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】第１の実施の形態に係る車両用燃料タンクの縦断面図
【図２】図１の２部拡大図
【図３】図２の３方向矢視図
【図４】図３の４−４線断面図
【図５】第２の実施の形態に係る移動規制手段を示す図
【図６】第３の実施の形態に係る移動規制手段を示す図
【図７】第４の実施の形態に係る移動規制手段を示す図
【図８】図７の８−８線拡大断面図
【符号の説明】
【００５１】
１１      タンク本体
３６      燃料吸引パイプ（配管）
３６ａ    蛇腹部（移動規制手段）
３６ｂ    平滑部
３６ｃ    フランジ部（移動規制手段）
３７      波消し部材
３８      容器
３８ｆ    貫通孔
３９      スポンジ（抵抗部材）
４２      カラー（移動規制手段）
４３      クリップ（移動規制手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010132017.tif 000009
【図８】
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