(57)【要約】【課題】電源コードを介して電源に接続される電気機器において、電源コードを保護する。【解決手段】この電気機器は、本体２０と、電源インレット３１と、インレットカバー３２と、支持部材３３と、スライド機構３４と、を備える。電源インレット３１は電源コード４０１を着脱可能に接続する。インレットカバー３２は、本体２０に設けられ、電源インレット３１が取り付けられる。支持部材３３はインレットカバー３２を本体２０に対して支持する。スライド機構３４は、インレットカバー３２を支持部材３３に対して電源コード４０１の着脱方向に沿って摺動自在にする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源コードを介して電源供給を行う電気機器であって、
本体と、
前記電源コードを着脱可能に接続する電源インレットと、
前記本体に設けられ、前記電源インレットが取り付けられるインレットカバーと、
前記インレットカバーを前記本体に対して支持する支持部材と、
前記インレットカバーを前記支持部材に対して前記電源コードの着脱方向に沿って摺動自在にするスライド機構と、
を備えた電気機器。
【請求項２】
前記インレットカバーを前記本体の外側に向かって付勢する付勢手段をさらに備える、請求項１に記載の電気機器。
【請求項３】
前記本体に対する前記インレットカバーの位置を固定するロック機構をさらに備える、請求項１または２に記載の電気機器。
【請求項４】
前記インレットカバーより前記本体の内側に配置され、前記インレットカバーが前記本体の内側に向かって摺動した場合に、前記インレットカバーを検知するとともに前記電源コードを介した電源供給を停止するインレット検知手段をさらに備える、請求項１から３のいずれか１項に記載の電気機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器、特に電源コードを介して電源に接続される電気機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気機器、例えばプリンタや複合機等の画像形成装置では、一般的に装置の背面に電源インレットが設けられている。そしてこの電源インレットに電源コードの先端にある電源コネクタが差し込まれることで、電源から画像形成装置に電力が供給される。このとき、電源コードは、画像形成装置本体から外側に突出した状態にある。
【特許文献１】特開２００５−３２６７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ユーザは、画像形成装置の設置スペースを小さくするために、画像形成装置の背面を壁面にできるだけ近づけて設置する傾向にある。また、たとえ画像形成装置を壁面から所定の間隔を隔てて設置したとしても、例えば画像形成装置の底面にキャスター等の移動手段が設けられている場合は、次第にその間隔が狭くなってしまうことがある。このように、画像形成装置の背面と壁面との間隔が十分に保たれていない場合、画像形成装置本体から外側に突出した電源コードは壁面に接触する。すると、電圧コードに圧力がかかるという問題がある。また、電源インレットは、通常、画像形成装置の背面下部に配置されている。従って、ユーザは、電源コードが壁面に接触している状態に気が付き難い。このように電源コードに圧力が作用した状態で画像形成装置を使用し続けると、電線コードの破損を招く。
【０００４】
本発明の課題は、電源コードを介して電源に接続される電気機器において、電源コードを保護することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る電気機器は、電源コードを介して電源供給を行う電気機器であって、本体と、電源インレットと、インレットカバーと、支持部材と、スライド機構とを備える。電源インレットは電源コードを着脱可能に接続する。インレットカバーは、本体に設けられ、電源インレットが取り付けられる。支持部材はインレットカバーを本体に対して支持する。スライド機構は、インレットカバーを支持部材に対して電源コードの着脱方向に沿って摺動自在にする。
【０００６】
この電気機器は、電源インレットに接続された電源コードを介して、本体各部に電源供給を行う。そして、その電源インレットが取り付けられたインレットカバーは、スライド機構によって、本体内の支持部材に対して電源コードの着脱方向に沿って摺動することができる。
【０００７】
ここでは、スライド機構を備えることで、電源コードが壁面に接触し負荷を受けた場合は、壁面からの押圧力によって、インレットカバーを本体内側に向かって摺動させることができる。そして、インレットカバーの摺動に伴って、インレットカバーに取り付けられた電源インレットおよび電源インレットに接続された電源コードを本体の内側に移動させることができる。よって、電源コードに作用する負荷を軽減し、電源コードを断線等の破損から保護することができる。
【０００８】
請求項２に係る電気機器は、請求項１２の電気機器であって、インレットカバーを前記本体の外側に向かって付勢する付勢手段をさらに備える。
【０００９】
ここでは、付勢手段を備えることで、インレットカバーを本体の外側に向かって付勢することができる。従って、電源コードに負荷が作用していないとき、インレットカバーは、本体の外枠近くに位置することができる。よってユーザは、容易に電源インレットに対する電源コードの着脱を行うことができる。
【００１０】
請求項３に係る電気機器は、請求項１または請求項２の電気機器であって、本体に対するインレットカバーの位置を固定するロック機構をさらに備える。
【００１１】
ここでは、ロック機構を備えることで、インレットカバーの位置を本体に対して固定させることができる。従って、ユーザは容易にかつ確実に電源インレットに対する電源コードの着脱を行うことができる。
【００１２】
請求項４に係る電気機器は、請求項１から請求項３の電気機器であって、インレット検知手段をさらに備える。インレット検知手段は、インレットカバーより本体の内側に配置され、インレットカバーが本体の内側に向かって摺動した場合に、インレットカバーを検知するとともに電源コードを介した電源供給を停止する。
【００１３】
ここでは、インレット検知手段が、電源コードが壁面に接触したために本体内側に摺動したインレットカバーを検知すると、本体への電源供給を停止させる。従って、電源コードを断線などの破損から保護することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のような本発明によれば、スライド機構によって、インレットカバーを電気機器の本体の外側から内側に向かって摺動させることができる。従って、電気機器と壁面との間隔が不十分で電源コードに負荷が作用したとき、インレットカバーに取り付けられた電源インレットおよび電源インレットに接続された電源コードを電気機器の内側へ移動させることができる。よって、電線コードに作用する負荷を低減し、電線コードを破損等から保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
１．第１実施形態
［複写機全体］
図１に、本実施形態による、電源と電源コードによって接続される電気機器としての複写機１の外観斜視図を示す。複写機１は、原稿読み取り部１０と本体２０とを含む。
【００１６】
原稿読み取り部１０は、原稿の画像データを読み取るための部分である。
【００１７】
本体２０は、感光体ドラムや現像装置を含む画像形成部（図示せず）、画像形成部に供給する用紙が収納された用紙収納部（図示せず）、およびインレットユニット３０を備える。画像形成部は、原稿読み取り部で読み取られた原稿の画像データに基づいて用紙に画像を形成するための部分である。用紙収納部は、画像形成部に供給する用紙が収納されている部分である。
【００１８】
インレットユニット３０は、電源コード４０１の電源コネクタ４０２が接続され、電源５００から複合機１の各部の動作に必要な電力を得る部分である。インレットユニット３０については、以下に詳述する。
【００１９】
以下、説明を容易にするために、複合機１の背面から前面に向かう方向をＸ方向、Ｘ方向に直交していて複写機１の２つの側面を左右に結ぶ方向をＹ方向、Ｘ方向及びＹ方向に直交していて、複写機１の上下を示す方向をＺ方向とする。
【００２０】
ここでは、電気機器としての複写機を例に挙げるが、この例には限定されず、電源コードを介して電源に接続される種々の電気機器に適用することができる。
【００２１】
＜インレットユニット＞
次に、インレットユニット３０について説明する。インレットユニット３０は、本体２０の内部で背面外枠カバー２０ａの近傍に配置されている。なお、背面外枠カバー２０ａのインレットユニット３０が配置された部分には開口部２０ｂが設けられている。インレットユニット３０は、電源コード４０１の電源コネクタ４０２が差し込まれ、電源コード４０１を介して電源５００から必要な電力の供給を得るための部分である。
【００２２】
インレットユニット３０の構成について、図２および図３を参照して説明する。図２は、電源コード４０１の電源コネクタ４０２が差し込まれた状態のインレットユニット３０の側面断面構成図である。図３は、インレットユニット３０を図２の上面からみた平面断面構成図である。
【００２３】
インレットユニット３０は、電源インレット３１、インレットカバー３２、支持部材３３、スライド機構３４、付勢手段３５、およびロック機構３６を有する。
【００２４】
電源インレット３１は、電源コード４０１の電源コネクタ４０２が差し込まれる部分であり、電源コネクタ４０２と嵌合するように、本体２０の開口部２０ｂ側から本体２０の内側に向かって凹んだ形状を有する。電源インレット３１の内部には、複合機１内の各回路に接続されている導線の接続端子（図示せず）が設けられている。そして、電源インレット３１に電源コネクタ４０２が差し込まれると、電源コネクタ４０２側の接続端子（図示せず）と複合機１側の接続端子とが接続される。電源インレット３１の内部の形状や大きさ等は、電源コネクタ４０２の形状に対応するように形成される。
【００２５】
インレットカバー３２は、本体２０の内部であって開口部２０ｂの近傍に配置される。そして、インレットカバー３２は、Ｘ方向における電源インレット３１の両側面部分を除き、電源インレット３１を囲む形状を有し、その内部に電源インレット３１を固定するように取り付ける。インレットカバー３２の底部には、後述するスライド機構３４を形成するスライド部３２ａが形成されている。なお、インレットカバー３２は開口部２０ｂから外側に突出できないような形状に形成されている。
【００２６】
支持部材３３は、電源インレット３１が取り付けられたインレットカバー３２を本体２０内において支持し、後述するインレットカバー３２の摺動動作を案内する。支持部材３３は、本体２０の背面外枠カバー２０ａからＸ方向に沿って形成されている板状の第１支持部３３ａと、第１支持部３３ａに一面が当接しＹ方向に沿って形成されている板状の第２支持部３３ｂとを有する。第１支持部３３ａは本体２０内部に固定されている。また、第１支持部３３ａの上面部分には、後述するスライド機構３４を形成するスライド案内部３３ｃが形成されている。
【００２７】
スライド機構３４は、インレットカバー３２を本体２０内においてＸ方向に沿って前後に摺動させる機構である。スライド機構３４は、インレットカバー３２の底部側に形成されたスライド部３２ａと、第１支持部３３ａ側に形成されたスライド案内部３３ｃとを有する。スライド部３２ａは、例えばインレットカバー３２の底部側から第１支持部３３ａに向かって突出し、Ｘ方向に延びる１対の凸状部である。また、スライド案内部３３ｃは、第１支持部３３ａの上面部分にＸ方向に沿って延びる凹状の溝である。スライド部３２ａとスライド案内部３３ｃとは、互いに係合するように配置されている。このスライド機構３４の構造は一例にすぎず、スライド機構３４はこの例に限定されない。
【００２８】
付勢手段３５は、インレットカバー３２を背面外枠カバー２０ａ側に押すための手段である。付勢手段３５は、例えばバネであり、Ｘ方向に沿って付勢力が働くように配置される。そして、バネ３５の一端部分はインレットカバー３２に取り付けられ、また他端部分は第２支持部３３ｂに取り付けられる。このように配置されたバネ３５により、インレットカバー３２は背面外枠カバー２０ａの内側面に押圧されている。ここで付勢力の大きさは、電源コード４０１が壁面に接触し、壁面からの押圧力が発生したとき、電源コード４０１に負荷が作用しない程度にその押圧力に対抗できるように調整される。本実施形態では、バネを例に挙げて付勢手段３５を説明したが、インレットカバー３２を背面外枠カバー２０ａ側へ押しつけることができるものであれば、この例に限定されない。
【００２９】
ロック機構３６は、本体２０に対するインレットカバー３２の位置を固定する。具体的には、ロック機構３６は、インレットカバー３２を背面外枠カバー２０ａに接する位置から移動しないようにその位置をロックする。ロック機構３６を、更に図４を参照して説明する。図２および図３は、ロック機構３６がロックされた状態を示す。一方、図４は、ロック機構３６のロック状態が解除された状態を示している。
【００３０】
ロック機構３６は、ロックレバー３６ａ、ロックレバー３６ａをインレットカバー３２に取り付ける回転軸３６ｂ、および本体２０側に形成されたロック部３６ｃにより構成される。ロックレバー３６ａは、回転軸３６ｂを支点として、開口部２０ｂの開口内でＺ方向に回動可能になるようにインレットカバー３２に取り付けられる。そして、ロックレバー３６ａの一端部分は、本体２０より開口部２０ｂを介して外側に突出している。ユーザは、この突出部分を上下させることで、後述するロック機構３６のロック状態のセットおよび解除をすることができる。ここで、ロックレバー３６ａのインレットカバー３２への取り付けは、インレットカバー３２がＺ方向に回動された場合、自重によって下方に落下しないように調整されている。
【００３１】
図３および図４に示すように、ロックレバー３６ａには、係止部３６１ａが形成されている。係止部３６１ａは、インレットカバー３２が本体２０の内部に移動するのを禁止するための段差である。
【００３２】
ロック部３６ｃは、本体２０側に固定されていて、ロックレバー３６ａの係止部３６１ａと係合する形状を有している。
【００３３】
電源インレット３１に電源コネクタ４０２を着脱させる際は、ロック機構３６によって、インレットカバー３２を本体２０に対してロック状態にすることが好ましい。つまり、ロックレバー３６ａの係止部３６１ａとロック部３６ｃとを係合させておくのが好ましい。この場合、インレットカバー３２は、背面外枠カバー２０ａと接する位置（以下、第１の位置という）から摺動できない。よって、ユーザは、電源コネクタ４０２を電源インレット３１に容易にかつ確実に装着することができる。
【００３４】
［摺動動作］
次に、インレットカバー３２の摺動動作について、前述の図２乃至図４と、さらに図５を参照して説明する。図５は、インレットカバー３２が本体２０の内側に摺動した状態を示す図である。
【００３５】
電源インレット３１に電源コネクタ４０２を差し込み、複写機１の背面を壁面に対向して設置するときには、ユーザはロックレバー３６ａを上側に持ち上げる。すると、ロック機構３６のロック状態が解除され、インレットカバー３２は本体２０内においてＸ方向に沿って摺動可能となる。
【００３６】
ここで、インレットユニット３０は、前述のバネ３５を備えている。よって、複写機１の背面と壁面との間隔が十分にあり、電源コード４０１に何ら負荷が作用していない場合には、インレットカバー３２は、バネ３５によって背面外枠カバー２０ａ側に押しつけられている。従って、インレットカバー３２は摺動せず、第１の位置、すなわち背面外枠カバー２０ａに接する位置を維持する。また、バネ３５の付勢力の大きさは、前述のように、電源コード４０１に対する負荷がかからない程度に、壁面からの電源コード４０１に対する押圧力に対抗できるように調整されている。従って、壁面から押圧力が発生していても、その大きさが付勢力より小さいときは、インレットカバー３２は、第１の位置、すなわち背面外枠カバー２０ａに接する位置を維持する。
【００３７】
一方、図５に示すように、複写機１の背面が壁面間際に設置されたとする。すると、電源コード４０１は電源コネクタ４０２から折れ曲がった状態で壁面に押し当てられ、電源コード４０１に相当な負荷がかかる。この場合、壁面からは、付勢手段３５の付勢力より大きい押圧力が発生する。従って、この押圧力によって、電源コネクタ４０２を介して電源コード４０１と接続されている電源インレット３１と、電源インレット３１が取り付けられているインレットカバー３２は、Ｘ方向に押される。そして、インレットカバー３２の底面に形成されたスライド部３２ａと、第１支持部３３ａの上面に形成されたスライド案内部３３ｃとによって構成されるスライド機構３４により、インレットカバー３２は、本体２０の内側へ摺動することができる。また、その摺動に伴って、電源インレット３１と、電源インレット３１に接続されている電源コード４０１もＸ方向に移動することができる。
【００３８】
複写機１の背面と壁面との間隔が不十分であることにユーザが気付き、壁面から複写機１の背面を離すように設置し直した場合は、電源コード４０１の壁面への押当が解消される。従って、インレットカバー３２は、付勢手段３５の付勢力によって第１の位置、すなわち背面外枠カバー２０ａに接する位置へ戻る。また、ユーザはロックレバー３６ａを下側に下げることで、ロック機構３６のロック状態にすることができる。
【００３９】
このように、本実施形態では、スライド機構を設けることで、インレットカバーを複写機本体の内側に摺動させることができる。従って、複写機の背面と壁面との間隔が十分に空けられず、電源コードが壁面に押し当てられている場合に、インレットカバーに取り付けられた電源インレットおよび電源インレットに接続された電源コードを本体の内側に向かって移動させることができる。従って、電源コードに作用する負担を低減することができ、よって電源コードを断線など破損から保護することができる。
【００４０】
２．第２実施形態
第２実施形態は、インレット検出手段をさらに備え、それ以外は、第１実施形態と同様の構成を有する。
【００４１】
図６乃至図８を参照して、第２実施形態におけるインレットユニット３０を説明する。なお、第１実施形態と同様の構成ついては、第１実施形態と同じ符号を用いる。
【００４２】
図６は、第２実施形態におけるインレットユニット３０の断面構成図を示す。図７はインレット検出手段がインレットカバー３２を検知した状態を示す図である。図８はインレット検出手段の回路構成図である。
【００４３】
図６に示すように、本実施形態のインレットユニット３０は、インレット検出手段３７をさらに備える。インレット検出手段３７は、本体２０の内側に移動したインレットカバー３２の位置を検知し、検知に応じて複写機１の各部への電源供給を制御する手段である。具体的には、インレット検出手段３７は、第１支持部３３ａ上において、インレットカバー３２が本体２０の内側に移動した際に接触できる位置に配置されている。
【００４４】
インレット検出手段３７は、インレットカバー３２を検知すると、複写機１の各部への電源供給を停止するように制御する。図８に示すように、インレット検出手段３７は、電源制御部３７１とスイッチ部３７２とを有する。電源制御部３７１は、複写機１内の各部に対する電源５００（図２参照）からの電源供給を制御する部分であって、セットコイル３７１ａとリレースイッチ３７１ｂとを含む。スイッチ部３７２は、インレットカバー３２の検知に応じて、セットコイル３７１ａに電流の供給を行う部分である。スイッチ部３７２は、インレットカバー３２を検出していない状態では、ＯＮ状態となる。一方、インレットカバー３２を検知した場合は、ＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わる。そして、ＯＮ状態の場合に、セットコイル３７１ａに電流の供給を行う。
【００４５】
インレット検出手段３７の回路動作と、複写機１の各部への電源供給の制御状態について、以下に説明する。
【００４６】
電源コード４０１に何ら負荷が作用しておらず、インレットカバー３２が背面外枠カバー２０ａに当接している状態（図６参照）、すなわちインレット検出手段３７がインレットカバー３２を検出していない状態では、スイッチ部３７２はＯＮ状態である。この場合、セットコイル３７１ａに電流が流れるため、セットコイル３７１ａ内に磁界が発生する。すると、リレースイッチ３７１ｂは、磁界の発生によりセットコイル３７１ａ側に引き寄せられてＯＮ状態になる。従って、電源５００から複写機１の各部に電源が供給される。
【００４７】
一方、電源コード４０１に負荷が作用し、壁面からの押圧力によってインレットカバー３２が摺動してインレット検出手段３７に接触すると（図７参照）、すなわちインレット検出手段３７がインレットカバー３２を検出すると、スイッチ部３７２はＯＦＦ状態に切り替わる。すると、セットコイル３７１ａへの電流供給が停止され、リレースイッチ３７１ｂはＯＦＦ状態に切り替わる。従って、電源５００から複写機１の各部に電源供給は停止される。
【００４８】
本実施形態では、インレット検知手段を備えることにより、本体内側に摺動したインレットカバーを検知するとともに本体各部に対する電源供給を停止させることができる。従って、電源コードに負荷が作用している状態から、電源コードを保護することができる。
【００４９】
３．他の実施形態
（ａ）上記実施形態では、本発明に係るインレットは、電源インレットとして説明した。しかし、本発明は、他のインレット、例えば、他の装置との接続に使用される種々のコードのコネクタ用のインレットにも適用することができる。
【００５０】
（ｂ）上記実施形態では、本発明に係る電源インレットが、複写機の下部背面に形成されている例を挙げて説明した。しかし、本発明は、この例には限定されない。例えば、電気機器の他の側面に電源インレットが形成されていて、その側面が壁面に対向するように電気機器が設置される場合にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１実施形態による複写機の外観斜視図。
【図２】電源コードが差し込まれた状態のインレットユニットの断面構成図。
【図３】図２のインレットユニットの平面断面構成図。
【図４】ロック機構のロック状態が解除された状態を示す図。
【図５】インレットカバーが本体内側に摺動した状態を示す図。
【図６】本発明の第２実施形態におけるインレットユニットの断面構成図。
【図７】インレット検出手段がインレットカバーを検知した状態を示す図。
【図８】インレット検出手段の回路構成図。
【符号の説明】
【００５２】
１    複写機
１０  原稿読み取り装置
２０  本体
３０  インレットユニット
３１  電源インレット
３２  インレットカバー
３３  支持部材
３４  スライド機構
３５  付勢手段
３６  ロック機構
３７  インレット検出手段
４０１  電源コード
４０２  電源コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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