(57)【要約】【課題】本体ケースにヒータユニット及び調理プレートを完全にセットした状態でなければコントローラーを接続できない安全機構を設けたホットプレートを提供すること。【解決手段】  本体ケースにヒータユニットを取付けた後に調理プレートを装着したときにのみコントローラーの接続が可能とし、この順序を変更して、本体ケースに装着する前に調理プレートにヒータユニットを取付けてもコントローラーの接続が出来なくなる構成とした。この構成により、本体ケースに設けた第１作動部材で開閉部材は所定距離移動するが、その移動距離は挿通孔を開口し、感熱棒を挿通させるまでに至らず、つまり挿通孔が開口されず、調理プレートに設けた第２作動部材で開閉部材が前記移動距離より更に移動した後に挿通孔が開口されるため、上記の安全性が確保された。【選択図】図１
2010057571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理プレートと、前記調理プレートを加熱するヒータ及び前記調理プレートの熱量を調節するコントローラーが接続される接続器を有するヒータユニットと、これらの調理プレート及びヒータユニットが単体で着脱自在に収容される本体ケースとを備えたホットプレートにおいて、
前記本体ケースに第１作動部材を設け、前記調理プレートに第２作動部材を設け、
前記接続器のハウジングに、前記コントローラーに設けられた感熱棒の挿通を許容する挿通孔を設けるとともに該ハウジング内に該挿通孔を閉塞又は開口する開閉部材を収容して、
前記開閉部材は、前記感熱棒が挿通されない距離だけ移動する第１移動部と、前記第１移動部の位置から移動して前記挿通孔を開口する第２移動部とを設けて、前記本体ケースに、前記ヒータユニット及び前記調理プレートが収容されたときに前記開閉部材は前記第１、第２作動部材のいずれか一方の作動部材の作用により第１移動部を移動させ、前記残りの作動部の作用により第２移動部を移動させて前記挿通孔を開口させて前記感熱棒の挿通を許容し、前記調理プレート及び前記ヒータユニットが収容されないときに、前記開閉部材により前記挿通孔が閉塞されて前記感熱棒の挿入が阻止されていることを特徴とするホットプレート。
【請求項２】
前記接続器のハウジングは、前記本体ケースに当接される第１壁面部及び前記調理プレートに当接される第２壁面部を有する所定高さのブロック体からなり、前記第１壁面部に前記第１作動部材が差込まれる第１差込孔及び前記第２壁面部に前記第２作動部材が差込まれる第２差込孔を設けるとともに、該ブロック体の内部に前記第１壁面部と平行に前記開閉部材がスライド移動可能に収容できて前記第１、第２差込孔と連通した収容室を設けて、
前記収容室に前記開閉部材及び該開閉部材に作用して前記挿通孔を閉塞させるばね体が収容されていることを特徴とする請求項１に記載のホットプレート。
【請求項３】
前記第１、第２差込孔のいずれか一方の差込孔は、前記挿通孔と対応した箇所に形成され、残りの差込孔が前記挿通孔から外れた箇所に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のホットプレート。
【請求項４】
前記第１、第２差込孔のうち、前記挿通孔に対応している差込孔の開口を大きくするとともに該差込孔に差込まれる一方の前記作動部材を大きくし、前記挿通孔から外れた差込孔の開口を小さくし、しかも該差込孔に差込まれる他方の前記作動部材を小さくしたことを特徴とする請求項３に記載のホットプレート。
【請求項５】
前記第１作動部材は、所定の長さの第１安全ピン及び前記第２作動部材は所定長さの第２安全ピンで形成して、前記開閉部材の第１、第２移動部は、前記第１、第２安全ピンが当接・押圧されてスライド移動する第１、第２傾斜部で形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のホットプレート。
【請求項６】
前記開閉部材は、先端が所定の角度をなした一対の対向する第１、第２の傾斜辺で形成して、前記第１、第２の傾斜辺のいずれか一方の辺が前記第１傾斜部及び他の辺が前記第２傾斜部とされていることを特徴とする請求項５に記載のホットプレート。
【請求項７】
前記接続器のハウジングは、分割されて、これらの分割ハウジングに前記収容室が分割されて形成されていることを特徴とする請求項２に記載のホットプレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はホットプレートに係り、詳しくはそれぞれ単体で構成されたヒータユニット及び調理プレートを本体ケース内の正規位置にセットしたときにのみ、感熱棒を備えたコントローラーをヒータユニットに接続できるようにした安全装置を備えたホットプレートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ホットプレートは、焼き肉、お好み焼きなどが家庭で手軽に簡単にできることから、多くの家庭などで使用されている。
【０００３】
このホットプレートは、この機器の外郭を構成する本体ケースと、この本体ケースに収容されてヒータからの熱を遮断する遮熱部材と、この遮熱部材の上方に配置されるヒータを内蔵した調理プレートとを備え、調理プレートには差込口が設けられて、この差込口に感熱棒を備えたコントローラーを差込むことによって、温度調節をしながら調理プレートに載せた肉や野菜などの食材を調理できる構成となっている。
【０００４】
このホットプレートは、遮熱部材、調理プレート及び本体ケースがそれぞれ分離できる単体で構成されており、調理後は遮熱部材及び調理プレートを本体ケースから取り外して、それぞれ個別に洗浄などができるので後片付けがし易いなどの利点がある。このホットプレートは、その正規の使用形態は遮熱部材及び調理プレートを本体ケースの正規位置にセットしたときに、コントローラーが調理プレートの差込口に差し込まれることが想定されているが、調理プレートを本体ケースから取り外した単体の状態でもコントローラーの差込みが可能となっている。そのため、この正規の使用形態から外れた使用形態、例えば、うっかりミス或いは小さな子供の悪戯等で、本体ケースに取付けないで、単に調理プレートにコントローラーを結合してしまうと、ヒータが加熱されてそれに触れると火傷などをし、また火災などの発生原因となって非常に危険な状態になる。
【０００５】
そこで、このような危険を避けるために、安全装置を設けたホットプレートが提案されている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００６】
以下、図９を参照して、下記特許文献１に記載されている安全装置付きホットプレートを説明する。なお、図９Ａは調理プレートを取り外した状態のホットプレートの縦断面図、図９Ｂは図９Ａのヒータユニット接続部のIXＢ−IXＢ線の断面図、図９Ｃは温度調節器の側面図である。
【０００７】
ホットプレート３０は、本体ケース３１と、この本体ケース３１内に収納配置される遮熱部材３２と、温度調節器（コントローラー）４０を着脱自在に取付け可能なヒータユニット３３と、このヒータユニット３３の上部に載置されるプレート３４とがそれぞれ個別の単体で形成されて、本体ケース３１にそれぞれ着脱自在に収容できる構成となっている。本体ケース３１には、ヒータユニット３３を押し上げる下スプリング３５が取付けられるとともに、ヒータユニット３３内に温度調節器４０の挿着を阻止或いは可能にする開閉部材３６及びこの開閉部材３６を押し下げる上スプリング３７が取付けられている。そして、下スプリング３５の作動荷重は、ヒータユニット３３の自重よりも強く、しかもこのヒータユニット３３とプレート３４とを合わせた自重よりも弱く設定されている。
【０００８】
このホットプレート３０は、上記の構成を備えることにより、例えば小さな子供が悪戯でホットプレートの各部品をそれぞれバラバラにして、ヒータユニット３３の温度調節器用の差込口３９に温度調節器４０を差込もうとしても、ヒータユニット３３内に挿設された孔３６ａを有する開閉部材３６がヒータユニット３３内に設けられた下スプリング３５によって上方へ押圧されることにより、温度調節器４０の先端に突設された感熱棒４０ａが挿入される孔であって、ヒータユニット３３の受けカバー３８に設けられた孔３８ａが閉鎖されているために温度調節器４０はヒータユニット３３内に装着されることがなくヒータへの通電は行われない。更にこの状態は、本体ケース３１にヒータユニット３３を載置しただけの状態、或いは遮熱部材３２を収納配置した本体ケース３１にヒータユニット３３を載置しただけの状態、さらにヒータユニット３３上にプレート３４を載置したとしても、それを本体ケース３１内に収納しない状態或いは遮熱部材３２とヒータユニット３３上に調理プレート３４を載置したとしても、それらを本体ケース３１内に収納しない状態では、開閉部材３６は同じ位置を占めるため、やはりヒータに通電されることはなく安全性が確保される。
【特許文献１】特開２００２−２０９７５５号公報（段落〔００１０〕〜〔００１４〕、図２、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１に開示されたホットプレートによれば、従来技術のホットプレートに比べて、さらに調理プレートがプレートとヒータユニットとに分離されるので、プレートのみを取り外して水洗いができ、またヒータユニットのみを交換することも可能となり扱いがさらに容易になる。また、その使用形態においても、安全装置により、ヒータユニット単体或いはヒータユニットのみが本体ケースに装着された状態では、ヒータユニットへの温度調節器の接続ができなくなり、本体ケースにヒータユニット及び調理プレートが正規の状態に完全にセットされたときにのみ、ヒータユニットへの温度調節器の接続が可能になるので安全性が確保される。しかしながら、この構成のホットプレートは、本体ケース３１に設けた下スプリング３５とヒータユニット３３の受けカバー３８内に設けた上スプリング３７とのバネ力で開閉部材３６の移動調節が行われているので、プレート３４をセットしない状態で、ヒータユニット３３のみを本体ケース３１に載置して、強く押し込むと温度調節器４０の接続が可能になってしまう恐れがある。すなわち、押し込む力が下スプリング３５の押し上げ力を超えると、開閉部材３６が移動して、開閉部材３６の孔３６ａとカバー３８の孔３８ａとが合致してしまうことがある。また、このホットプレート３０は、下スプリング３５及びこのスプリングを支持する板部材などが本体ケース３１から露出した構造となっているので、これらに物が引っ掛かり或いは塵などが付着して機能障害を起す恐れがある。また、この安全装置は、開閉部材と受けカバーとにそれぞれ挿通孔が設けられているので、その位置合わせの調節が難しく、さらに部品点数が多くなっている。部品点数が多くなることに伴い、これの部品を収容するハウジングが大きくなり、特に、開閉部材３６が上下方向へ移動するようにしてハウジングに収納されるので、ハウジングが背高になり、その結果、全体の形状が大きくなり、デザイン性を良くするのが難しくなっている。
【００１０】
近年、ホットプレートは、焼き肉やお好み焼きなどが家庭で簡単にできることから広く普及して来ており、この普及に伴いその使用も様々な形態でなされるようになってきている。そのため、ホットプレートには、この使用形態の多様性に対応して、さらに高い安全性が求められてきている。
【００１１】
そこで本発明は、このような従来技術の課題解決及び状況に鑑みてなされたもので、本発明の目的は、ヒータユニットと調理プレートとを単一部品にして、それぞれを本体ケースに着脱自在に装着できるようにしたホットプレートにおいて、本体ケースにヒータユニット、次いで調理プレートの順に装着したときにヒータユニットに感熱棒を備えたコントローラーが接続できるようにした安全装置を設けたホットプレートを提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、安全装置を構成する部品点数を少なくして、接続器ハウジングを背低化して全体のデザイン性を良くしたホットプレートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のホットプレートは、調理プレートと、前記調理プレートを加熱するヒータ及び前記調理プレートの熱量を調節するコントローラーが接続される接続器を有するヒータユニットと、これらの調理プレート及びヒータユニットが単体で着脱自在に収容される本体ケースとを備えたホットプレートにおいて、前記本体ケースに第１作動部材を設け、前記調理プレートに第２作動部材を設け、前記接続器のハウジングに、前記コントローラーに設けられた感熱棒の挿通を許容する挿通孔を設けるとともに該ハウジング内に該挿通孔を閉塞又は開口する開閉部材を収容して、前記開閉部材は、前記感熱棒が挿通されない距離だけ移動する第１移動部と、前記第１移動部の位置から移動して前記挿通孔を開口する第２移動部とを設けて、前記本体ケースに、前記ヒータユニット及び前記調理プレートが収容されたときに前記開閉部材は前記第１、第２作動部材のいずれか一方の作動部材の作用により第１移動部を移動させ、前記残りの作動部の作用により第２移動部を移動させて前記挿通孔を開口させて前記感熱棒の挿通を許容し、前記調理プレート及び前記ヒータユニットが収容されないときに、前記開閉部材により前記挿通孔が閉塞されて前記感熱棒の挿入が阻止されていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項２にかかる発明は、請求項１にかかるホットプレートにおいて、前記接続器のハウジングは、前記本体ケースに当接される第１壁面部及び前記調理プレートに当接される第２壁面部を有する所定高さのブロック体からなり、前記第１壁面部に前記第１作動部材が差込まれる第１差込孔及び前記第２壁面部に前記第２作動部材が差込まれる第２差込孔を設けるとともに、該ブロック体の内部に前記第１壁面部と平行に前記開閉部材がスライド移動可能に収容できて前記第１、第２差込孔と連通した収容室を設けて、前記収容室に前記開閉部材及び該開閉部材に作用して前記挿通孔を閉塞させるばね体が収容されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の請求項３にかかる発明は、請求項２にかかるホットプレートにおいて、前記第１、第２差込孔のいずれか一方の差込孔は、前記挿通孔と対応した箇所に形成され、残りの差込孔が前記挿通孔から外れた箇所に形成されていることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項４にかかる発明は、請求項３にかかるホットプレートにおいて、前記第１、第２差込孔のうち、前記挿通孔に対応している差込孔の開口を大きくするとともに該差込孔に差込まれる一方の前記作動部材を大きくし、前記挿通孔から外れた差込孔の開口を小さくし、しかも該差込孔に差込まれる他方の前記作動部材を小さくしたことを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の請求項５にかかる発明は、請求項１〜４のいずれかにかかるホットプレートにおいて、前記第１作動部材は、所定の長さの第１安全ピン及び前記第２作動部材は所定長さの第２安全ピンで形成して、前記開閉部材の第１、第２移動部は、前記第１、第２安全ピンが当接・押圧されてスライド移動する第１、第２傾斜部で形成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の請求項６にかかる発明は、請求項５にかかるホットプレートにおいて、前記開閉部材は、先端が所定の角度をなした一対の対向する第１、第２の傾斜辺で形成して、前記第１、第２の傾斜辺のいずれか一方の辺が前記第１傾斜部及び他の辺が前記第２傾斜部とされていることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の請求項７にかかる発明は、請求項２にかかるホットプレートにおいて、前記接続器のハウジングは、分割されて、これらの分割ハウジングに前記収容室が分割されて形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、上記構成を備えることにより、以下の優れた効果を奏する。すなわち、請求項１の発明によれば、まず本体ケースにヒータユニットを取付けた後に調理プレートを装着したときにのみコントローラーの接続が可能になり、この順序を変更して、本体ケースに装着する前に調理プレートにヒータユニットを取付けてもコントローラーの接続が出来なくなるのでより安全性が確保される。すなわち、本体ケースに設けた第１作動部材で開閉部材は所定距離移動するが、その移動距離は挿通孔を開口し、感熱棒を挿通させるまでに至らず、すなわち挿通孔が開口されず、調理プレートに設けた第２作動部材で開閉部材が前記移動距離より更に移動した後に挿通孔が開口されるので上記の安全性が確保される。
【００２１】
また、請求項２の発明によれば、収容室内に、開閉部材が第１壁面部と平行にスライド移動可能に収容されるので、接続器ハウジングを背低コンパクト化及びデザイン性をアップできる。すなわち、従来技術では開閉部材はハウジングの長手方向と直交する方向へ移動させるものであったが、この発明のように長手方向へスライド移動させることによって接続器ハウジングを背低化しコンパクト化できる。
【００２２】
また、請求項３の発明によれば、第１、第２差込孔の位置関係、すなわちいずれか一方の差込孔を挿通孔と対応した箇所、例えば略真上及び他の差込孔をこの挿通孔から離れた位置にすることによって、ヒータユニットを表裏逆にした状態で本体ケースに装着することができなくなり、誤装着を防止できる。
【００２３】
また、請求項４の発明によれば、開閉部材の最初の移動量を調節して、開閉部材による挿通孔の開口がスムーズになる。
【００２４】
また、請求項５及び６の発明によれば、簡単な部品で開閉部材を形成することができる。
【００２５】
また、請求項７の発明によれば、ハウジングは分割されて、これらの分割ハウジングに収容室が分割されて形成されているので、安全機構を構成する部品の装着が簡単にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するためのホットプレートを例示するものであって、本発明をこのホットプレートに特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【実施例】
【００２７】
まず、図１を参照して、本発明の実施例に係るホットプレートの全体構成について説明する。なお、図１は本発明の実施例に係るホットプレートを分解した分解斜視図である。
【００２８】
ホットプレート１は、上方が開口し比較的浅底の本体ケース２と、この本体ケース２内へ着脱自在に収容されるほぼ皿状の遮熱部材５と、この遮熱部材５の上部に配置されて調理プレート２４を加熱するヒータユニット６と、このヒータユニット６の上部に配置される調理プレート２４と、この調理プレート２４を覆う蓋カバー２４Ｂとを有している。これらの本体ケース２、遮熱部材５、ヒータユニット６、調理プレート２４及び蓋カバー２４Ｂは、それぞれ独立した単一部品、すなわち単体で形成されている。
【００２９】
ヒータユニット６には、本体ケース２に調理プレート２４が正規位置にセットされたときのみ、このヒータユニット６に設けた差込口１１へ温度調節手段付きコントローラー２５（図７参照）が接続できる安全機構１８（図３参照）が内蔵されている。以下、個々の構成を説明する。
【００３０】
本体ケース２は、所定の面積を有するほぼ楕円形の底板部２ａと、この底板部２ａの周囲から所定の高さで立設された側板部２ｂとを有し、耐熱性の合成樹脂材などで形成されている。この本体ケース２は、側板部２ｂの長手方向の一部に切欠き部２ｂ’が形成されて、この切欠き部２ｂ’にヒータユニット６の接続器９が装着される装着孔４が設けられている。この装着孔４は、底板部２ａの一部が延設された底辺部４ａと、切欠き部２ｂ’の両側壁４ｂ、４ｂとで構成されている。底辺部４ａには、ほぼ中央部に所定高さの第１安全ピンＰ1が立設されている。なお、この安全ピンＰ1及び後述する第２安全ピンＰ2は、その機能から作動部材ともいう。また、両側壁４ｂ、４ｂには、接続器９のガイド突起が嵌合されるガイド溝が設けられている。また、底板部２ａには、底板を貫通する貫通孔３が形成されている。この貫通孔３は放熱孔となっている。さらに、底板部２ａは、背面のほぼ４隅にそれぞれ突起２1が立設されている。これらの突起２1は、内部に穴が形成されて、これらの穴に遮熱部材５の位置決め突起５1が挿入されるようになっている。
【００３１】
遮熱部材５は、本体ケース２に収容される大きさのほぼ楕円形状の皿状体からなり、金属性の薄板のプレス加工により一体成型で形成されている。すなわち、この遮熱部材５は、ほぼ楕円形をなした底板部５ａと、この底板部５ａの周囲から所定高さ立設された側板部５ｂとを有している。この遮熱部材５は、底板部５ａの表面に反射及び断熱処理が施されており、ヒータ７から本体ケース２への熱伝導がし難くなっている。また、反射面は、底板部５ａから所定の大きさで突出した矩形状の突出部５ａ’で形成されている。側板部５ｂは、本体ケース２の装着孔４に対応する箇所に切欠き部５ｃが形成されている。この切欠き部５ｃを設けることにより、遮熱部材５内にヒータユニット６をセットしたときに、そのヒータ７の基端部が遮熱部材５の一側面に引っ掛かることがなくなる。また、遮熱部材５は、その背面に位置決め突起５1が形成されている。この位置決め突起５1は、本体ケース２の底板部２ａに設けた突起２1の穴に挿入されて、遮熱部材５が位置決め固定される。
【００３２】
次に、図２を参照して、ヒータユニット６を説明する。なお、図２はヒータユニットの上面図である。
【００３３】
ヒータユニット６は、図１、図２に示すように、調理プレート２４を加熱する所定形状のヒータ７と、一端がヒータ７の端部に接続されて他端がコントローラー２５に接続される端子ピン８ａ、８ｂ及び安全機構１８が内蔵された接続器９とで構成されている。
【００３４】
ヒータ７は、図２に示すように、複数の直線部７1〜７4が所定の間隔をあけてほぼ平行に等間隔に配設され、直線部７1、７4の一端部が端子部７ａ、７ｂとなり、他の直線部の各端部がそれぞれ屈曲部７0となり、１本の線状ヒータがループ状に屈曲されて蛇行形状に形成されたものとなっている。このヒータ７は、例えばシーズヒータが使用される。このシーズヒータは、所定太さの金属パイプ中にコイル状の電熱線を通し、パイプと電熱線間の接触を防ぐために酸化マグネシウムなどの耐熱性の無機質絶縁粉末を詰め金属パイプの両端を密封した構造となっている。この構造のシーズヒータは、金属パイプが絶縁されているので、仮に金属パイプに触れたとしても感電することはない。
【００３５】
このヒータ７には、蓄熱部材２１（図１参照）が装着される。この蓄熱部材２１は、所定の肉厚を有する蓄熱板２２と、この蓄熱板２２を覆う蓋板２３とで構成されている。蓄熱板２２は、矩形状の板状体からなり、アルミニウム又はアルミニウム合金などで形成されている。その大きさは、ヒータ７の各直線部７1〜７4部分を覆い、調理プレート２４の底部と略同じ大きさになっている。この蓄熱板２２には、裏面にヒータの直線部７1〜７4が嵌め込まれる凹状溝が形成されている。この蓄熱部材２１は、蓄熱板２２の各凹状溝にヒータ７のそれぞれの直線部７1〜７4を嵌め込んで、その背面から蓋板２３が止めネジなどで固定されている。ヒータ７に蓄熱部材２１を装着することによって、ヒータ７からの熱をこの蓄熱部材２１に蓄熱して調理プレート２４に伝熱することができる。
【００３６】
次に、図３〜図６を参照して接続器の構成を説明する。なお、図３は内部の安全機構が透視して見えるようにした接続器の外観斜視図である。この図３の接続器は、説明を容易にするために、端子ピン及びガイド突起などが省略されている。図４は図３の接続器のハウジングを分割した一方の分割ハウジングを示し、図４Ａは分割ハウジングの斜視図、図４Ｂは図４Ａの分割ハウジングを上方からみた上面図、図４Ｃは図４Ａの分割ハウジングを一方の側方からみた側面図である。図５は図３の接続器のハウジングを分割した他の分割ハウジングを示し、図５Ａは分割ハウジングの斜視図、図５Ｂは図５Ａのハウジングを上方からみた上面図、図５Ｃは図５Ａの分割ハウジングを一方の側方からみた側面図である。図６は図３の接続器ハウジングに収容される開閉板及び伸張コイルばねの斜視図である。
【００３７】
接続器９は、図１〜図３に示すように、一対の端子ピン８ａ、８ｂと、これらの端子ピン８ａ、８ｂ及び安全機構１８が収容されるハウジング１０とを有し、このハウジング１０の前方に差込口１１が設けられて、この差込口１１にコントローラー２５（図７参照）が差込まれる。ハウジング１０は、図３に示すように、ほぼ上下半分に分割されて、一対の分割ハウジング１２、１７で構成されている。これらの分割ハウジング１２、１７は、上下に結合されて本体ケース２に装着されるので、上方のものを上ハウジング１２及び下方のものを下ハウジング１７という。
【００３８】
上ハウジング１２は、図３、図４に示すように、前後壁１２ａ、１２ｂと、左右側壁１２ｃ、１２ｄ及び上下壁１２ｅ、１２ｆとを有し、前後及び上下壁１２ａ、１２ｂ及び１２ｅ、１２ｆが長辺及び短辺の矩形状となった略直方体ブロックからなり樹脂成型体で形成されている。前壁１２ａには、差込口１１が形成される半分、すなわち半差込口１１Ａが形成されている。この半差込口１１Ａは、後壁１２ｂ方向に向けて所定深さ凹んでいる。後壁１２ｂは、上壁１２ｅから左右側壁１２ｃ、１２ｄ幅の略半長まで延びた肉厚の背低壁で形成されて、頂部１２ｂ’が略平坦面になっている。この頂部１２ｂ’の平坦面は、下ハウジング１７との結合面となる。後壁１２ｂは、その両端側に前壁１２ａへ向けて、端子ピン８ａ、８ｂが装着される半円状の取付け溝１３ａ、１３ｂが形成されている。これらの半取付け溝１３ａ、１３ｂは半差込口１１Ａに連通している。これらの半取付け溝１３ａ、１３ｂ間の略中央に感熱棒が挿通される半円状の挿通溝（以下、半挿通溝という）１４ａが形成されている。後壁１２ｂは、頂部１２ｂ’の平坦面の略中央、すなわち半取付け溝１３ａ、１３ｂの略中間に、頂部１２ｂ’から上壁１２ｅに向かって所定深さ掘った半収容室１５Ａが形成されている。半挿通溝１４ａは、半収容室１５Ａに連通しており、この半挿通溝１４ａと半収容室１５Ａとが直交している。この直交により、半挿通溝１４ａは半収容室１５Ａの途中で分断されて、半収容室１５Ａを構成する壁面に形成された第１、第２半挿通溝１４1、１４2となっている。上下壁１２ｅ、１２ｆのうち、一方の下壁１２ｆは、左右側壁１２ｃ、１２ｄの一部を残して切除、すなわち開口している。上壁１２ｅの略中央に、半収容室１５Ａに連通した第２差込孔１６Ｂ（図４Ｂ参照）が形成されている。この差込孔１６Ｂには、調理プレート２４に設けた第２安全ピンＰ2が挿通される。この上壁１２ｅは、調理プレート２４が当接される第２壁面部となっている。半収容室１５Ａは、図４Ａに示すように、頂部１２ｂ’の平坦面にあって長手方向に向かって所定の幅及び長さを有する細長の開口１５ａと、この開口から上壁１２ｅに向かって所定深さ掘られた凹み穴１５ｂ（図８Ａ参照）とを有し、この開口１５ａ及び凹み穴１５ｂは開閉板１９が収容されて所定の距離スライド移動可能な大きさになっている。凹み穴１５ｂは、図８に示すように、開閉板１９の第２傾斜部１９ｃ’が当接される傾斜壁１５1及び頂辺部１９ｄが突当る突当り壁１５2が形成されている。
【００３９】
下ハウジング１７は、図３、図５に示すように、前後壁１７ａ、１７ｂと、左右側壁１７ｃ、１７ｄ及び上下壁１７ｅ、１７ｆとを有し、肉厚の厚い板状体からなり樹脂成型体で形成されている。前壁１７ａには、差込口１１が形成される半分、すなわち半差込口１１Ｂが形成されている。この半差込口１１Ｂの奥部は、後壁１７ｂ方向に向けて所定深さ凹んでいる。後壁１７ｂは、肉厚の背低壁で形成されて頂部が上壁１７ｅとなっている。この上壁１７ｅは平坦面となり上ハウジング１２との結合面となっている。後壁１７ｂは、その両端側に前壁１７ａへ向けて、端子ピン８ａ、８ｂが装着される半円状の取付け状溝１３ａ’、１３ｂ’が形成されている。これらの半取付け溝１３ａ’、１３ｂ’は半差込口１１Ｂに連通している。これらの半取付け溝１３ａ’、１３ｂ’間の略中央に、感熱棒が挿通される半円状の挿通溝１４ｂが形成されている。これらの取付け状溝１３ａ’、１３ｂ’及び挿通溝１４ｂは上壁１７ｅ面に形成されていることになる。この上壁１７ｅの平坦面には、その略中央、すなわち取付け溝１３ａ’、１３ｂ’間に、平坦面から下壁１７ｆに向かって所定深さ掘った半収容室１５Ｂが形成されている。挿通溝１４ｂは、半収容室１５Ｂに連通しており、半挿通溝１４ｂと半収容室１５Ｂとは直交している。この直交により、半挿通溝１４ｂは半収容室１５Ｂを途中で分断されて、半収容室１５Ｂを構成する壁面に形成された第１、第２半挿通溝１４1、１４2となっている。下壁１７ｆの略中央に、半収容室１５Ｂに連通した第１差込孔１６Ａ（図５Ｂ参照）が形成されている。この差込孔１６Ａには、本体ケース２に設けた第１安全ピンＰ1が挿通される。この下壁１２ｆは、本体ケース２が当接される第１壁面部となっている。
【００４０】
上下ハウジング１２、１７に形成される第１、第２差込孔１６Ａ、１６Ｂの位置関係は、図３、図８に示すように、第２差込孔１６Ｂが挿通孔１４の略真上に位置し、第１差込孔１６Ａが挿通孔１４から離れた位置に形成されている。
【００４１】
これらの差込孔１６Ａ、１６Ｂのうち、第１差込孔１６Ａの開口は小さく第２差込孔１６Ｂの開口が大きく形成されている。これらの第１、第２差込孔１６Ａ、１６Ｂの開口の大きさにより、第１安全ピンＰ1は細く、第２安全ピンＰ2は太く形成されている。
【００４２】
これらの位置及び大きさの関係から、第１安全ピンＰ1が第１差込孔１６Ａに差込まれると、後述する開閉板１９が挿通孔１４を開口しない距離だけ移動される。この移動は、次の挿通孔１４の開口をスムーズにする距離となっている。次いで、第２安全ピンＰ2が第２差込孔１６Ｂに差込まれると、開閉板１９がさらに移動されて挿通孔１４が開口される。この挿通孔１４の開口により、コントローラー２５の感熱棒２８を挿通孔１４へ挿通させることができる。また、第１、第２差込孔１６Ａ、１６Ｂの位置関係、すなわち第２差込孔１６Ｂを挿通孔１４の略真上及び第１差込孔１６Ａをこの挿通孔１４から離れた位置にすることによって、ヒータユニット６を表裏逆にした状態で本体ケース２に装着することができない。すなわち、この状態で装着しようとすると、本体ケース２の第１安全ピンＰ1の位置と第１差込孔１６Ａの開口位置とが合わず、この第１安全ピンＰ1が上ハウジング１２の壁面に衝突して差込が阻止される。したがって、これらの第１、第２差込孔１６Ａ、１６Ｂの位置関係によって、ヒータユニット６の誤装着を防止できる。なお。この実施例では、第１差込孔１６Ａの開口を小さく、一方第２差込孔１６Ｂの開口大きくし、第１安全ピンＰ1は細く、第２安全ピンＰ2は太くしたが逆の大きさにしてもよい。
【００４３】
これらの上下ハウジング１２、１７は、下ハウジング１７の上方に上ハウジング１２を位置させて、上ハウジング１２を降下させて、上下ハウジング１２、１７の各結合面１２ｂ’、１７ｅ’を当接させることによって組み立てられる。すなわち、下ハウジング１７の両側壁１７ｃ、１７ｄの外壁面が上ハウジング１２の両側壁の内面と接触するようにして被せる。これにより、上下ハウジング１２、１７の各半差込口、半取付け溝及び半収容室などが合されて差込口１１などが形成される。すなわち半差込口１１Ａ、１１Ｂにより差込口１１、各半取付け溝１３ａ、１３ｂ及び１３ａ’、１３ｂ’により取付け孔１３Ａ、１３Ｂ、半挿通溝１４ａ、１４ｂにより挿通孔１４及び半収容室１５Ａ、１５Ｂにより所定広さの収容室１５がそれぞれ形成される。各取付け孔１３Ａ、１３Ｂにはそれぞれ端子ピン８ａ、８ｂが装着されるが、図３では省略されている。収容室１５には、安全機構１８を構成する部品が収容される。
【００４４】
安全機構１８は、挿通孔１４を閉塞又は開口する開閉板１９と、この開閉板１９を所定方向に付勢する伸張コイルばね２０とで構成されている。
【００４５】
開閉板１９は、図６に示すように、所定長さの底辺部１９ａと、この底辺部１９ａに両端から所定高さ立設した立設辺部１９ｂと、各立設辺部から上方へ互いに接近する方向へ傾斜（鋭角、例えば４５度）した第１、第２傾斜辺部１９ｃ、１９ｃ’と、各傾斜辺部の端部に設けた平坦な頂辺部１９ｄとを有する略台形状の板状体からなり、金属又は合成樹脂材で形成されている。この開閉板１９は、収容室１５に収容されてスライド移動できる大きさになっている。底辺部１９ａには、伸張コイルばね２０を装着する突起１９ａ’が形成されている。なお、この開閉板１９に感熱棒の挿通を許容する開孔を設けてもよい。この開孔は、例えば、半円形状のもの１９1或いは円形状のもの１９2にすることができる。この場合、開孔は、接続器ハウジング側に設けた挿通孔１４と合わさったときに感熱棒の挿通が許容される。伸張コイルばね２０は、螺旋状に巻回された所定長さのコイルばねで形成されている。このコイルばね２０は、開閉板１９の突起１９ａ’に装着される直径となっている。この安全機構１８は、開閉板１９と伸張コイルばね２０で構成されるので、部品点数が少なく構造が簡単で、しかも収容室１５への収容、すなわち組立も簡単になる。また、これらの部品１９、２０は収容室１５に接続器ハウジング１０の長手方向へスライド移動可能に収容されるのでハウジング１０を背低にできる。すなわち、従来技術では開閉部材はハウジングの長手方向と直交する方向へ移動させるものであったが、この実施例のように長手方向へスライド移動させることによってハウジングを背低にできる。従って、接続器９を小型化できる。
【００４６】
次に、主に図３〜図６及び図８を参照して、ハウジング内への開閉板の組み込み及び開閉板の開閉動作を説明する。なお、図８は開閉板の移動と挿通孔の開口との関係を説明する側面図である。
【００４７】
ハウジング１０への安全機構１８の部品の組み込みは、上下ハウジング１２、１７を結合する前に行う（図４、図５参照）。まず、開閉板１９に伸張コイルばね２０を装着する（図６参照）。次いで、上下ハウジング１２、１７のいずれか一方のハウジング、例えば上ハウジング１２の半収容室１５Ａに、開閉板１９の一方の立設辺部１９ｂを挿入するとともに、伸張コイルばね２０を入れる。その後、下ハウジング１７の半収容室１５Ｂに開閉板１９及び伸張コイルばね２０の残りの部分を挿入して、上下ハウジング１２、１７を固定手段で固定する。この固定により、開閉板１９及び伸張コイルばね２０は、図８Ａに示すように、開閉板１９は伸張コイルばね２０の伸張により、開閉板１９の頂辺部１９ｄが収容室１５の突当り壁１５2へ突当って、この開閉板１９によって挿通孔１４が塞がれる。
【００４８】
この収容室１５に組み込まれた開閉板１９は、以下の２段動作で挿通孔１４が開口される。
【００４９】
以下、この２段動作を説明する。
（１）第１段動作
図８Ａは挿通孔１４が開閉板１９で閉塞された状態を示している。この状態では、開閉板１９の頂辺部１９ｄと収容室１５の一側壁との間の距離Ｌ0は略零になっている。この状態で、下ハウジング１７の壁の第１差込孔１６Ａに第１安全ピンＰ1が差込まれると、第１安全ピンＰ1の先端部が開閉板１９の第１傾斜辺部１９ｃの先端部分に当接される。この当接状態から、この第１安全ピンＰ1がさらに押し込まれると、第１安全ピンＰ1の先端部が開閉板の当接部分を強く押し付けて、この押し付けにより、開閉板１９は伸張コイルばね２０の伸張力に抗して、開閉板１９が図８Ｂのように矢印方向へスライド移動される。このスライド移動は、第１安全ピンＰ1の先端部が開閉板１９の頂辺部１９ｄに突当るまでとなり、それ以上の移動がされない。このスライド移動距離Ｌ1では、図８Ｂに示すように、挿通孔１４は連通されずに、開閉板１９で閉じられている。したがって、この状態では、コントローラー２５の感熱棒２８を挿通させることができず接続器９との接続が阻止される。
（２）第２段動作
この第１段動作後に続いて、上ハウジング１２の第２差込孔１６Ｂから第２安全ピンＰ2が差込まれると、第２安全ピンＰ2の先端部が開閉板１９に他方の第２傾斜辺部１９ｃ’先端端部分に当接される。この当接状態から、この第２安全ピンＰ2がさらに押し込まれると、第２安全ピンＰ2の先端部が開閉板１９の当接部分を強く押し付けて、この押し付けにより、開閉板１９は伸張コイルばね２０の伸張力に抗して、開閉板１９を図８Ｃの矢印方向へスライド移動される。このスライド移動は、第２安全ピンＰ2の先端部が開閉板１９の頂辺部１９ｄに当るまで行われる。このスライド移動により、開閉板１９で閉じられている挿通孔１４が開口されてコントローラー２５の感熱棒２８の挿通が可能になる（図８Ｃ参照）。この２段動作は、ホットプレート１の使用と連動している。この点は後述する。
【００５０】
図１に戻って、調理プレート２４及び蓋カバー２４Ｂの説明をする。
【００５１】
調理プレート２４は、本体ケース２の上方開口を覆う大きさで上方が開口し比較的浅底の容器で形成されている。すなわち、この調理プレート２４は、所定の面積を有するほぼ楕円形の底板部２４ａと、この底板部２４ａの周囲から所定高さで立設された側板部２４ｂとを有し、肉厚のアルミニウムで形成されている。底板部２４ａには、網状部材２４Ａを嵌め込む大きな開孔２４0が形成されている。楕円形の長手方向の両端部には、把持部２４ｃ、２４ｃが取付けられている。一方の把持部２４ｃの背面には第２安全ピンＰ2が設けられている。この調理プレート２４は、本体ケース２内に、遮熱部材５、ヒータユニット６を順に収容し、このヒータユニット６の上に載置される。調理プレート２４は、必要に応じて蓋カバー２４Ｂで蓋がされる。
【００５２】
図７を参照して、コントローラーについて説明する。なお、図７はコントローラーの側面図である。
【００５３】
コントローラー２５は、図７に示すように、接続器９の差込口１１に挿入される大きさのプラグハウジング２６を有し、このプラグハウジング２６内に、接続器９内の端子ピン８ａ、８ｂに差込まれるメス型コンタクト端子２７ａと、温度設定制御回路２７ｂなどが収容されている。このプラグハウジング２６の外部には、温度センサを埋め込みプラグハウジング２６から所定長さで突出した棒状体からなる感熱棒２８及び温度設定摘み２９が取付けられている。この温度設定摘み２９を回動することにより好みの温度を選択することができるようになっている。メス型コンタクト端子２７ａには、リード線Ｌが接続されて、このリード線Ｌが電源に接続されるようになっている。
【００５４】
以下、このコントローラー２５とホットプレート１及び安全機構１８との関係を説明する。
（ａ）ヒータユニットとコントローラーとの結合
ヒータユニット６の単体状態、すなわち、ヒータユニット６が本体ケース２或いは調理プレート２４のいずれにも結合されていない状態では、収容室１５内において安全機構１８は、伸張コイルばね２０の伸張によって、挿通孔１４の開口が開閉板１９で閉塞されている（図８Ａ参照）。したがって、このヒータユニット６の単体状態では、接続器９にコントローラー２５を接続することができないので、ヒータユニット６のヒータ７が加熱されることがない。
（ｂ）ヒータユニットと本体ケースとを組み合わせて結合した場合
ヒータユニット６と本体ケース２とを組み合わせて、ヒータユニット６が本体ケース２に装着されると、図８Ｂに示すように、本体ケース２の第１安全ピンＰ1が接続器９の第１差込孔１６Ａへ差込まれるが、挿通孔１４が開閉板１９で閉塞されて開口されることがない（図８Ｂ参照）。この動作は、上記第１段動作となっている。この状態では、ヒータユニット６の接続器９にコントローラー２５が接続できないので、ヒータが加熱されることがない。
（ｃ）ヒータユニットと調理プレートとを組み合わせて結合した場合
ヒータユニット６及び調理プレート２４が本体ケース２にセットされず、ヒータユニット６と調理プレート２４とが組み合わされて、調理プレート２４の第２安全ピンＰ2が第２差込孔１６Ｂへ差込まれると、図８Ａに示す状態にあって、第２安全ピンＰ2が第２差込孔１６Ｂへ差込まれることになり、この差込みでは第２安全ピンＰ2が開閉板１９の立設辺部１９ｂに突当って挿入することができず、挿通孔１４が開口されることがない。この状態では、ヒータユニット６の接続器９にコントローラー２５が接続できないので、ヒータが加熱されることがない。
（ｄ）ヒータユニット、本体ケース、調理プレートを組み合わせて結合した場合
ヒータユニット６が本体ケース２に装着された後に、調理プレート２４が装着されると、
上記２段動作へ移行し、挿通孔１４が開口されてコントローラー２５の感熱棒２８の挿通が可能になる（図８Ｃ参照）。したがって、本実施例に係るホットプレート１は、まず本体ケース２にヒータユニット６を取付け後に、調理プレート２４を取付けたときのみ、コントローラー２５の装着が可能になり、この順序を変更して、本体ケース２に取付ける前に調理プレート２４にヒータユニット６を取付けてもコントローラー２５の装着が出来なくなるので、より安全性が確保される。また、第１、第２差込孔１６Ａ、１６Ｂの位置関係、すなわち第２差込孔１６Ｂが挿通孔１４の略真上及び第２差込孔１６Ａがこの挿通孔１４から離れた位置にあるので、ヒータユニット６を表裏逆にした状態では本体ケース２に装着することができなくなるので、誤装着を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１は本発明の実施例係るホットプレートを分解した分解斜視図である。
【図２】図２は図１のヒータユニットの上面図である。
【図３】図３は内部の安全機構が透視して見えるようにした接続器の外観斜視図である。
【図４】図４は図３の接続器のハウジングを分割した一方の分割ハウジングを示し、図４Ａは分割ハウジングの斜視図、図４Ｂは図４Ａの分割ハウジングを上方からみた上面図、図４Ｃは図４Ａの分割ハウジングを一方の側方からみた側面図である。
【図５】図５は図３の接続器のハウジングを分割した他の分割ハウジングを示し、図５Ａは分割ハウジングの斜視図、図５Ｂは図５Ａのハウジングを上方からみた上面図、図５Ｃは図５Ａの分割ハウジングを一方の側方からみた側面図である。
【図６】図６は図３の接続器ハウジングに収容される開閉板及び伸張コイルばねの斜視図である。
【図７】図７は図１のホットプレートに使用されるコントローラーの側面図である。
【図８】図８は開閉板の移動と挿通孔の開口との関係を説明する側面図である。
【図９】図９は従来技術のホットプレートを示し、図９Ａは調理プレートを取り外した状態でのホットプレートの縦断面図、図９Ｂは図９Ａのヒータユニット接続部のIXＢ−IXＢ線の断面図、図９Ｃは温度調節器の側面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１          ホットプレート
２          本体ケース
４          装着孔
５          遮熱部材
６          ヒータユニット
７          ヒータ
８ａ、８ｂ  端子ピン
９          接続器
１０        ハウジング
１１        差込口
１２        分割ハウジング（上ハウジング）
１２ｅ        上壁（第２壁面部）
１３Ａ、１３Ｂ  端子ピン取付け孔
１４        挿通孔
１５        収容室
１６Ａ        第１差込孔
１６Ｂ        第２差込孔
１７        分割ハウジング（下ハウジング）
１７ｆ        下壁（第１壁面部）
１８        安全機構
１９        開閉板（開閉部材）
１９ｃ        第１傾斜辺部（第１傾斜部）
１９ｃ’        第２傾斜辺部（第２傾斜部）
２０        伸張コイルばね
２４        調理プレート
２５        コントローラー
２８        感熱棒
Ｐ1        第１安全ピン（第１作動部材）
Ｐ2        第２安全ピン（第２作動部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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