(57)【要約】【課題】バックルの雄部材と雌部材との結合・分離操作を妨げることなく、使用対象のデザイン性の向上に寄与する。【解決手段】雄部材２と、雄部材に結合する雌部材３とを備えたバックル１において、雄部材には、弾性片１２が突設され、弾性片は、雄部材と雌部材との結合の際に雌部材に係止される係止爪１２ｂと、操作力を受けることにより係止を解除する方向に係止爪を変位させる解除操作部とを有し、解除操作部は、雄部材と雌部材とが結合した状態において、前記雌部材とオーバーラップしない構成とし、使用対象（リュックサック３１）に取り付けられたバックルの少なくとも雌部材を遮蔽可能とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄部材と、当該雄部材に結合する雌部材とを備えたバックルであって、
前記雄部材には、弾性片が突設され、
前記弾性片は、前記雄部材と前記雌部材との結合の際に前記雌部材に係止される係合部と、操作力を受けることにより前記係止を解除する方向に前記係合部を変位させる解除操作部とを有し、
前記解除操作部は、前記雄部材と前記雌部材とが結合した状態において、前記雌部材とオーバーラップしないことを特徴とするバックル。
【請求項２】
前記雄部材は、帯状体が取り付けられる帯状体取付部を有し、
前記弾性片は前記帯状体取付部から突設されたことを特徴とする、請求項１に記載のバックル。
【請求項３】
前記弾性片は、対をなして設けられ、前記帯状体取付部の両側部からそれぞれ突設されたことを特徴とする、請求項２に記載のバックル。
【請求項４】
前記雌部材は、前記係合部が係止される受け部が内側に設けられた壁部を有し、
前記壁部には、前記雄部材と結合する側の端部に面取り部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のバックル。
【請求項５】
前記雌部材は、前記係合部が係止される受け部が内側に設けられた壁部を有し、
前記壁部には、前記雄部材と結合する側の端部に前記操作解除部を露出する切欠き部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のバックル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用対象のデザイン性の向上に寄与するバックルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リュックサックにおけるショルダベルト、サイドコンプレッションおよびチェストストラップ等には、それらの少なくとも一部を構成する帯状体（ベルト、テープ等）の連結具としてバックルが用いられている。
【０００３】
この種のバックルとして、例えば、挿入孔および係止部が設けられた中空筒形の雌部材と、その係止部に係合する対応係合部が先端に設けられた弾性片を鍔部の前面の両端部に有する雄部材とからなり、弾性片で挟まれた鍔部の前面の両端部分に凹部を設けて鍔部と弾性片とを長さ方向でオーバーラップさせたバックルが知られている（特許文献１参照）。このバックルは、結合状態において、雌部材の開口から露出する雄部材の係合部を押して弾性片を撓ませることにより、各係合部同士の係合を解除させ、この状態で雌部材と雄部材とを相対的に離れる方向へ移動させることにより、雌部材と雄部材とを分離させる構成を有している。
【特許文献１】特開２０００−１０６９１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、バックルの使用対象（リュックサックや鞄等の被連結体）においては、そのデザイン性を向上させるために本体を構成するシート材等によってバックルの少なくとも一部を遮蔽することが望まれる場合がある。しかしながら、上記従来のバックルでは、雄部材の係合部が露出する雌部材の開口部分がシート材等によって覆われてしまうと、バックルを分離する際の操作性が著しく低下してしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の課題を鑑みて案出されたものであり、バックルの雄部材と雌部材との結合・分離操作を妨げることなく少なくとも雌部材を遮蔽可能とすることで、使用対象のデザイン性の向上に寄与するバックルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた第１の発明は、雄部材（２）と、当該雄部材に結合する雌部材（３）とを備えたバックル（１）であって、前記雄部材には、弾性片（１２）が突設され、前記弾性片は、前記雄部材と前記雌部材との結合の際に前記雌部材に係止される係合部（１２ｂ）と、操作力を受けることにより前記係止を解除する方向に前記係合部を変位させる解除操作部とを有し、前記解除操作部は、前記雄部材と前記雌部材とが結合した状態において、前記雌部材とオーバーラップしない構成とする。
【０００７】
また、第２の発明として、前記雄部材は、帯状体が取り付けられる帯状体取付部（１１）を有し、前記弾性片は前記帯状体取付部から突設された構成とすることができる。
【０００８】
また、第３の発明は、前記弾性片は、対をなして設けられ、前記帯状体取付部の両側部からそれぞれ突設された構成とすることができる。この場合、弾性片の後部と帯状体取付部とをオーバーラップさせることで、雄部材（バックル）の長さを低減することができるだけでなく、雌部材が遮蔽された状態であっても、雄部材の操作を可能にし、結果的に操作性の向上も図れるという利点がある。
【０００９】
また、第４の発明として、前記雌部材は、前記係合部が係止される受け部が内側に設けられた壁部（２５，５２）を有し、前記壁部には、前記雄部材と結合する側の端部に面取り部（２５ｂ，５２ｂ）が形成されている構成とすることができる。
【００１０】
また、第５の発明として、前記雌部材は、前記係合部が係止される受け部が内側に設けられた壁部（２５）を有し、前記壁部には、前記雄部材と結合する側の端部に前記操作解除部を露出する切欠き部（２５ｃ）が形成されている構成とすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
上記第１の発明によれば、バックルの雄部材と雌部材との結合・分離操作を妨げることなく少なくとも雌部材を遮蔽可能とすることで、使用対象のデザイン性の向上に寄与することができる。上記第２の発明によれば、雄部材に帯状体を取り付け可能な構成において、バックルの雄部材と雌部材との結合・分離操作を妨げることなく少なくとも雌部材を遮蔽することが可能となる。上記第３の発明によれば、対をなす弾性片により雄部材と雌部材との安定的な結合・分離を可能としつつ、使用対象のデザイン性の向上に寄与することができる。上記第４の発明によれば、使用者が操作解除部に対して操作力を与える際に、指が雌部材の側壁の面取部（内側に傾斜した面）にかかるようにして操作解除部を摘むことで、雌部材に対して分離方向への力が付与され、これにより、分離操作を円滑に行うことが可能となる。上記第５の発明によれば、弾性片における操作解除部（即ち、雌部材とオーバーラップしない部位）の領域をより大きく確保することが可能となり、バックルの操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。以下では、特に断り書きのない限り、バックルの説明における方向を示す用語「前」，「後」は、雌部材に対する雄部材の結合方向およびその反対方向にそれぞれ対応するものとする。
【００１３】
図１は本発明の第１実施形態に係るバックルの断面図であり、図２は図１のバックルを構成する雄部材の平面図であり、図３は図２中のIII−III断面図であり、図４および図５はそれぞれ図１のバックルを構成する雌部材の平面図および正面図である。なお、図１に示される雄部材は図３中のI−I断面に相当する。
【００１４】
図１に示すように、バックル１は、雄部材２と、この雄部材２に結合する雌部材３とを備え、これら両部材がそれぞれ取り付けられる２つの被連結体（図示せず）の連結に供されるものである。
【００１５】
雄部材２は、図２，図３にも示すように、ベルトやテープ等からなる帯状体Ｂが取り付けられる帯状体取付部１１と、帯状体取付部１１の左右側部１１ａから前方に向けて突設された一対の弾性片１２と、雌部材３との結合をガイドすべく、帯状体取付部１１の前部１１ｂから前方に向けて両弾性片１２の間に突設されたガイド片１３とを有しており、これらは合成樹脂材料によって一体成形されている。
【００１６】
帯状体取付部１１は、その中央の開口１５を左右に横切るようにクロスバー１６が設けられており、図３に示すように、帯状体Ｂが折り返されるようにして巻き掛けられる。このとき、帯状体Ｂは、その固定端側Ｂ１が下方に引っ張られることで、その内側の自由端側Ｂ２が折り曲げられた状態で舌片状部１７の後端縁１７ａに対して押し付けられ、これにより、舌片状部１７やクロスバー１６との間の摩擦力によって強固に固定される。また、帯状体Ｂは、開口１５からの自由端側Ｂ２の引き出し長さを調節することで、固定端側Ｂ１の長さ（帯状体Ｂの有効長さ）を調節可能となっている。
【００１７】
弾性片１２は、互いに対称形状をなし、その後端側には、帯状体取付部１１の側部１１ａ後端に接続される接続部１２ａが設けられるとともに、その前端側には、雌部材３に係止される係止爪（係合部）１２ｂが外側後方に向けて突設されている。弾性片１２の接続部１２ａを除く部分は、帯状体取付部１１から側方に離隔されて配置されており、これにより、弾性片１２は、係止爪１２ｂを内側（雌部材３との係止を解除する方向）に変位させるように、接続部１２ａを固定点として弾性変形可能である。また、このように、弾性片１２の後部と帯状体取付部１１とをオーバーラップさせた構成とすることで、係止爪１２ｂを所定量内側に変位させることが可能な弾性片１２の長さを確保しつつ、雄部材２（バックル１）の長さを低減することができるという利点がある。
【００１８】
弾性片１２において、接続部１２ａと係止爪１２ｂとの間に位置する中間部１２ｃの少なくとも後方側は、係止爪１２ｂを内側に変位させるための操作力を受ける解除操作部として機能する。この解除操作部は、図１に示すように、バックル１の結合状態において、雌部材３部材とオーバーラップしない（即ち、本実施形態では、雌部材３の係止孔２４に挿入されずに露出した状態にある。）。
【００１９】
雌部材３は、図４，図５にも示すように、本体２１と、この本体２１の底面から突設され、被連結体（図示せず）への取り付けに供される複数の装着用脚部２２とを有しており、これらは雄部材２と同様に合成樹脂材料によって一体成形されている。
【００２０】
本体２１には、雄部材２との結合方向に延在するガイド孔２３と、このガイド孔２３の左右に配置された係止孔２４とが設けられている。雄部材２との結合の際には、図１に示すように、ガイド孔２３に雄部材２のガイド片１３が挿入されるとともに、係止孔２４に雄部材２の弾性片１２がそれぞれ挿入される。雌部材３の係止孔２４の一部を画成する左右側壁２５の後端内側には、雄部材２の係止爪１２ｂが係止される係止爪（受け部）２５ａが内側前方に向けて突設されている。また、左右側壁２５の後端外側には面取り部（ここでは、内側に傾斜した傾斜面）２５ｂが形成されている。
【００２１】
上記構成のバックル１において、雄部材２と雌部材３とを結合する際には、使用者は、弾性片１２の中間部１２ｃを摘むように雄部材２を支持して、ガイド片１３の先端を雌部材３のガイド孔２３に挿入し、この状態で雄部材２を前方に移動させる。これにより、両者の結合がガイドされ、さらに、雄部材２の弾性片１２が係止孔２４にそれぞれ挿入される。このとき、弾性片１２は、その先端部が雌部材３の係止爪２５ａに摺接することで内側に変位しながら前進し、係止爪１２ｂの先端位置が係止爪２５ａの先端位置を超えたときに、再び元の状態に回復するように外側に変位する。これにより、図１に示すように、係止爪１２ｂが係止爪２５ａに係止された状態となり、両者の結合が完了する。
【００２２】
一方、雄部材２と雌部材３とを分離する際には、図１中に二点鎖線で示すように、使用者は、解除操作部（中間部１２ｃの露出部分）を摘むようにして、内向きの操作力を与える。これにより、係止爪１２ｂが内側に変位して係止爪２５ａとの係止状態が解除される。この状態で、雄部材２を後方に引き抜くことで、両者の分離が完了する。このとき、使用者は、指先が面取り部２５ｂにかかるように解除操作部を摘むことで、操作解除部に操作力を与えた際に、雌部材３に対して前方（分離方向）への力を付与し、分離操作を円滑に行なうことができる。
【００２３】
図６は図５に示した雌部材の変形例を示す要部断面図である。この変形例では、雌部材３は、左右側壁２５の後端外側の面取り部２５ｂ（図１参照）を有しておらず、代わりに切欠き部２５ｃ（図４にも二点鎖線で示す）が形成されている。この切欠き部２５ｃの形成により、弾性片１２において、雌部材３とオーバーラップしない操作解除部の領域をより大きく確保することが可能となり、バックル１の結合・分離の際の操作性が向上する。場合によっては、切欠き部２５ｃの形成によって露出される分だけ操作解除部（弾性片）を短くすることで、バックル１をコンパクト化することが可能である。
【００２４】
図７は第１実施形態に係るバックルのリックサック（使用対象）に対する取付構造を示す説明図である。ここでは、リュックサック３１のサイドコンプレッション３２にバックル１が使用される場合を示している。
【００２５】
リュックサック３１は、その前側に、意匠面を構成する樹脂製シート（シート材）３３を有しており、この樹脂製シート３３の裏面３３ａには、図７（Ａ）の円内に拡大して示すように、雌部材３が固着されている。このように、リュックサック３１は、少なくとも雌部材３を樹脂製シート３３により遮蔽する（即ち、意匠から排除する）ことでデザイン性の向上を図っている。樹脂製シート３３の周縁は、雌部材３の後端側（雄部材２と結合する側）を除き、リュックサック本体に対して縫い付けられている。また、サイドコンプレッション３２を構成する帯状体Ｂは、その後端側がリュックサック本体に固定されるとともに、その前端側が雄部材２の帯状体取付部１１に取り付けられている。
【００２６】
上記構成のリュックサック３１において、使用者は、上述の場合と同様の要領で、弾性片１２の操作解除部を摘むように雄部材２を支持して、雄部材２を雌部材３に結合する一方、解除操作部に内向きの操作力を与えて、雄部材２を雌部材３から分離することができる。このとき、図７（Ｂ）に示すように、雄部材２と雌部材３との結合状態において、雌部材３とオーバーラップしていない雄部材２の解除操作部は、樹脂製シート３３から露出した状態となるので、雄部材２と雌部材３との結合・分離操作が妨げられることはない。
【００２７】
図８は本発明の第２実施形態に係るバックルの部分断面図である。図８に示すバックルにおいて、上記第１実施形態に係るバックルと同様の構成要素については同一の符号が付してある。また、以下で特に言及しない事項については、第１実施形態の場合と同様とする。
【００２８】
雄部材２には、各弾性片１２の中間部１２ｃから外側に突出する突起部４１が設けられている。この突起部４１は、使用者が弾性片１２の中間部１２ｃを指で摘んで雄部材２を前方に移動させる際に、滑り止めとして機能する。また、使用者は、雄部材２を雌部材３と結合させる際に、突起部４１が雌部材３の左右側壁２５の後端面２５ｄに当接し、雄部材２の前方への移動が規制されることで、結合の完了を認識することができる。
【００２９】
図９は本発明の第３実施形態に係るバックルの斜視図である。図９に示すバックルにおいて、上記第１実施形態に係るバックルと同様の構成要素については同一の符号が付してある。また、以下で特に言及しない事項については、第１実施形態の場合と同様とする。
【００３０】
雄部材２は、平面視において略凹状をなす帯状体取付部１１の前側中央から前方に向けて突設された１つの弾性片１２と、帯状体取付部１１の前側左右端部から前方に向けて突設された一対のガイド片１３とを有している。弾性片１２は、その後端側に帯状体取付部１１に接続される接続部１２ａが設けられるとともに、その前端側に、雌部材３に係止される係止爪１２ｂが設けられている。また、中間部１２ｃは、操作力を受けることにより係止爪１２ｂを内側に変位させる解除操作部として機能する。雌部材３には、雄部材２の弾性片１２およびガイド片１３が挿入される開口５１が設けられており、この開口５１をの一部を画成する上壁５２の内面には、挿入された係止爪１２ｂを係止可能な係止溝（図示せず）が設けられている。また、雌部材３の上壁５２後端外側には、面取り部５２ｂが形成されており、第１実施形態の場合と同様に、使用者は、指先が面取り部５２ｂにかかるように解除操作部を摘む（即ち、中間部１２ｃを下方に押す）ことで、分離操作を円滑に行なうことができる。ガイド片１３は、雌部材３の左右側壁５３の内面に摺接することで、雄部材２と雌部材３との結合をガイドする。
【００３１】
本発明を特定の実施形態に基づいて詳細に説明したが、これらの実施形態はあくまでも例示であって本発明はこれらの実施形態によって限定されるものではない。本発明に係るバックルの材質や形状（弾性片の数およびその配置や、弾性片に設けられる係合部およびこれを係止する雌部材側の対応係合部の形態等を含む）は、雄部材と雌部材との結合・分離操作を妨げることなく少なくとも雌部材を遮蔽可能とする限りにおいて、種々の変更が可能である。また、本発明に係るバックルを適用可能な袋物は、上記リュックサックに限らず、物を入れて持ち運ぶために用いられ、連結具を介して着脱可能に設けられたベルト等を有する任意の袋状の用具でよい。さらに、バックルを遮蔽する部材は、少なくとも雌部材を使用対象の意匠から排除できればよく、上記シート材に限らず、箱状部材など種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１実施形態に係るバックルの断面図
【図２】図１のバックルの雄部材の平面図
【図３】図２中のIII−III断面図
【図４】図１のバックルの雌部材の平面図
【図５】図１のバックルの雌部材の正面図
【図６】図５に示した雌部材の変形例を示す要部断面図
【図７】第１実施形態に係るバックルの取付構造を示す説明図
【図８】本発明の第２実施形態に係るバックルの部分断面図
【図９】本発明の第３実施形態に係るバックルの斜視図
【符号の説明】
【００３３】
１  バックル
２  雄部材
３  雌部材
１１  帯状体取付部
１２  弾性片
１２ａ  接続部
１２ｂ  係止爪（係合部）
１２ｃ  中間部（解除操作部）
１３  ガイド片
２３  ガイド孔
２４  係止孔
２５  側壁
２５ａ  係止爪
２５ｂ  面取り部
２５ｃ  切欠き部
３１  リュックサック
３２  サイドコンプレッション
３３  樹脂製シート
３４  ベルト
４１  突起部
５１  開口
５２  上壁
５２ｂ  面取り部
Ｂ  帯状体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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