【手続補正書】
【提出日】平成16年11月8日(2004.11.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を複数の画素に分解して各画素の情報を表す画像データに対して所定の画像処理を行う画像処理装置であって、上記画像データにおける輝度分布を求めて再現可能な範囲に対応して当該分布を拡大させるように画像データを変換することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
上記請求項１に記載の画像処理装置において、
所定画像における画素単位での画像データの輝度分布を検出する輝度分布検出手段と、
この検出された輝度分布に基づいて再現可能な範囲内での同輝度分布の拡大可能な程度を判別して画像データを変換する画像データ変換手段を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
上記請求項２に記載の画像処理装置において、上記画像データ変換手段は、再現可能な輝度の範囲をｙrange としたときに、変換前の輝度ｙと輝度の分布範囲の最大値ｙmaxと最小値ｙminから変換先の輝度Ｙを次式に基づいて求めることを特徴とする画像処理装置。
Ｙ＝ａｙ＋ｂ
ただし
ａ＝ｙrange／（ｙmax−ｙmin）
ｂ＝−ａ・ｙminあるいはｙrange−ａ・ｙmax
また、上記変換式にてＹ＜０ならばＹ＝０とし、Ｙ＞rangeならばＹ＝ｙrangeとする。
【請求項４】
上記請求項２または請求項３のいずれかに記載の画像処理装置において、上記輝度分布拡大手段は、変換元の輝度ｙの最大分布輝度を求めるとともに、同最大分布輝度の所属範囲に基づくγ補正で変換先の輝度Ｙを求めることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
上記請求項２〜請求項４のいずれかに記載の画像処理装置において、変換元の輝度ｙの取りうる範囲内で変換先の輝度ｙを演算して記憶しておき、変換時には対応関係を呼び起こして変換することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像処理装置において、画像データが輝度に対応した複数の成分値で表される場合において、輝度の演算を同成分値の線形加算で求めることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
上記請求項１〜請求項６のいずれかに記載の画像処理装置において、画像データについて所定の抽出率に対応した間引きを行って輝度分布を求めることを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
上記請求項７に記載の画像処理装置において、縦方向と横方向の範囲での短い側において所定の抽出数が確保されるようにすることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
上記請求項１〜請求項８のいずれかに記載の画像処理装置において、輝度分布を求める際に実際の端部から所定分布割合だけ内側部分を端部としてみなすことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
上記請求項１〜請求項９のいずれかに記載の画像処理装置において、拡大される輝度分布の範囲を実際の再現可能な範囲の端部よりも所定量だけ内側に設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
上記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の画像処理装置において、輝度分布の拡大範囲に制限を設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１２】
上記請求項１１に記載の画像処理装置において、再現可能な範囲内での変換前の輝度分布範囲の対応位置と変換後の輝度分布範囲の対応位置とが保持されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１３】
上記請求項１２に記載の画像処理装置において、変換前に輝度分布範囲の上端と下端とに残存していた拡大可能な範囲の割合が変換後にも保持されるように輝度分布を拡大することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１４】
上記請求項１〜請求項１３のいずれかに記載の画像処理装置において、輝度分布に基づいて二値画像データを判定するとともに、二値画像データであれば輝度分布の拡大を行わないことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１５】
上記請求項１４に記載の画像処理装置において、再現可能な範囲内の両端に輝度分布が集中しているときに白黒の二値画像データであると判断することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１６】
上記請求項１〜請求項１３のいずれかに記載の画像処理装置において、突出する輝度分布に基づいて画像データの枠部を判定するとともに、枠部があれば枠部のデータについて輝度分布の拡大に利用しないことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１７】
上記請求項１６に記載の画像処理装置において、再現可能な範囲内での端部に集中している輝度分布が枠部であると判定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１８】
上記請求項１〜請求項１７のいずれかに記載の画像処理装置において、画像データが自然画でない場合に輝度分布の拡大を行わないことを特徴とする画像処理装置。
【請求項１９】
上記請求項１８に記載の画像処理装置において、輝度分布がスペクトル状に存在する場合に上記画像データが自然画でないと判定する自然画判定手段を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２０】
画像を複数の画素に分解して各画素の情報を表す画像データに対して所定の画像処理を行う画像処理方法であって、各画素での輝度に基づいて全体としての輝度分布を集計し、集計された輝度分布が当該画像データの取りうる有効な輝度範囲に広く分散していない場合に、上記輝度分布が同輝度範囲に広く分散するように上記画像データにおける各画素の輝度の情報を変換することを特徴とする画像処理方法。
【請求項２１】
画像を複数の画素に分解して各画素の情報を表す画像データをコンピュータにて入力し、所定の画像処理を行う画像処理プログラムを記録した媒体であって、
上記画像データを入力し、各画素での輝度に基づいて全体としての輝度分布を集計するステップと、
集計された輝度分布が当該画像データの取りうる有効な輝度範囲に広く分散していない場合に、上記輝度分布が同輝度範囲に広く分散するように上記画像データにおける各画素の輝度の情報を変換するステップとを具備することを特徴とする画像処理プログラムを記録した媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、画像を複数の画素に分解して各画素の情報を表す画像データに対して所定の画像処理を行う画像処理装置であって、画像データにおける輝度分布を求めて再現可能な範囲に対応して当該分布を拡大させるように画像データを変換する構成としてある。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記のように構成した請求項１にかかる発明においては、画像データが画像を複数の画素に分解して各画素の情報を表している場合に、同画像データにおける輝度分布を求めることにより、画像データにおけるコントラストの幅というようなものをある程度数値化でき、数値化できた上で再現可能な範囲に対応して当該分布を拡大させる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
上述したようにして、画像データにおける輝度分布を求めて再現可能な範囲に対応して当該分布を拡大させるように画像データを変換する手法は、実体のある装置に限定される必要はなく、その方法としても機能することは容易に理解できる。このため、請求項２０にかかる発明は、画像を複数の画素に分解して各画素の情報を表す画像データに対して所定の画像処理を行う画像処理方法であって、各画素での輝度に基づいて全体としての輝度分布を集計し、集計された輝度分布が当該画像データの取りうる有効な輝度範囲に広く分散していない場合に、上記輝度分布が同輝度範囲に広く分散するように上記画像データにおける各画素の輝度の情報を変換する構成としてある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
発明の思想の具現化例として画像処理装置のソフトウェアとなる場合には、かかるソフトウェアを記録した記録媒体上においても当然に存在し、利用されるといわざるをえない。その一例として、請求項２１にかかる発明は、画像を複数の画素に分解して各画素の情報を表す画像データをコンピュータにて入力し、所定の画像処理を行う画像処理プログラムを記録した媒体であって、上記画像データを入力し、各画素での輝度に基づいて全体としての輝度分布を集計するステップと、集計された輝度分布が当該画像データの取りうる有効な輝度範囲に広く分散していない場合に、上記輝度分布が同輝度範囲に広く分散するように上記画像データにおける各画素の輝度の情報を変換するステップとを具備する構成としてある。