【手続補正書】
【提出日】平成17年9月16日(2005.9.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】  放射線撮影によって記録され、画像読取り装置によって読取られた画像を表す画像データを処理する医用画像処理方法であって、
画像データ及び前記画像データが記録された時の撮影条件を入力するステップと、
前記画像データに対して画像処理を施すステップと、
フィルム出力時の画像形式を制御するために予め設定されている複数の出力形式制御情報の中から、前記撮影条件に対応する出力形式制御情報を読み出すステップと、
読み出された出力形式制御情報に基づいて、出力すべき可視画像のレイアウトを構成するステップと、
を具備する医用画像処理方法。
【請求項２】  前記撮影条件が、撮影部位に対応して定められていることを特徴とする請求項１項記載の医用画像処理方法。
【請求項３】  前記読み出された出力形式制御情報を前記画像データの画像付帯情報として保存するステップと、
画像処理後の可視画像と前記読み出された画像付帯情報に基づくレイアウトで構成された可視画像との内の一方をユーザの指示に従って出力するステップと、
をさらに具備する請求項１又は２記載の医用画像処理方法。
【請求項４】  フィルム出力状態のプレビュー及び調整を行うステップをさらに具備する請求項１〜３のいずれか１項記載の医用画像処理方法。
【請求項５】  前記出力形式制御情報が、出力位置、位置調整、出力サイズ、回転状態、又は、反転状態を制御する情報を含む請求項１〜４のいずれか１項記載の医用画像処理方法。
【請求項６】  放射線撮影によって記録され、画像読取り装置によって読取られた画像を表す画像データを処理する医用画像処理装置であって、
画像データ及び前記画像データが記録された時の撮影条件を入力する手段と、
前記画像データに対して画像処理を施す手段と、
フィルム出力時の画像形式を制御するために予め設定されている複数の出力形式制御情報の中から、前記撮影条件に対応する出力形式制御情報を読み出す手段と、
読み出された出力形式制御情報に基づいて、出力すべき可視画像のレイアウトを構成する手段と、
を具備する医用画像処理装置。
【請求項７】  前記読み出された出力形式制御情報を前記画像データの画像付帯情報として保存する手段と、
画像処理後の可視画像と前記画像付帯情報に基づくレイアウトで構成された可視画像との内の一方を、ユーザの指示に従って出力する手段と、
をさらに具備する請求項６記載の医用画像処理装置。
【請求項８】  放射線撮影によって記録され、画像読取り装置によって読取られた画像を表す画像データを処理する医用画像処理装置であって、
画像データ及び前記画像データが記録された時の撮影条件を入力する手段と、
前記画像データに対して画像処理を施す手段と、
フィルム出力時の画像形式を制御するために予め設定されている複数の出力形式制御情報の中から、前記撮影条件に対応する出力形式制御情報を読み出す手段と、
読み出された出力形式制御情報を前記画像データの画像付帯情報として保存する手段と、
前記画像データ及び前記画像付帯情報を出力する手段と、
を具備する医用画像処理装置。
【請求項９】  前記撮影条件が、撮影部位に対応して定められていることを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項記載の医用画像処理装置。
【請求項１０】  フィルム出力状態のプレビュー及び調整を行う手段をさらに具備する請求項６〜９のいずれか１項記載の医用画像処理装置。
【請求項１１】  前記出力形式制御情報が、出力位置、位置調整、出力サイズ、回転状態、又は、反転状態を制御する情報を含む請求項６〜１０のいずれか１項記載の医用画像処理装置。
【請求項１２】  入力された画像データ及び画像付帯情報に基づいて、出力すべき可視画像のレイアウトを構成する手段と、
前記レイアウトで構成された可視画像を出力する手段と、
を具備する医用画像処理装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
図８に、輝尽性蛍光体シートを用いた放射線画像読取装置及び放射線画像処理装置の一例を示す。放射線画像が記録された輝尽性蛍光体シート３１は、読取装置の所定位置にセットされる。輝尽性蛍光体シート３１は、モータ３２により駆動されるシート搬送手段３３により、矢印Ｙ方向に搬送される。一方、レーザ光源３４より出射した光ビーム（励起光）３５は、モータ３６により駆動されて矢印方向に高速回転する回転多面鏡３７により反射偏向され、収束レンズ３８を通過する。その後、光ビーム３５は、ミラー３９により光路を変えて、輝尽性蛍光体シート３１に入射し、矢印Ｘ方向に走査する。この走査により、光ビーム３５が輝尽性蛍光体シート３１に照射され、照射された部分からは蓄積記録されている放射線画像情報に応じた光量の輝尽発光光４０が発散される。輝尽発光光４０は、光ガイド４１により導かれ、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）４２により光電的に検出される。フォトマルチプライヤ４２から出力されたアナログ信号は、増幅器４３により増幅され、Ａ／Ｄ変換器４４によりディジタル化される。このディジタル信号が、画像データとして画像処理装置４５に送信される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような輝尽性蛍光体シートを用いた放射線画像読取装置及び放射線画像処理装置により出力される可視画像は、通常フィルム上に印刷されて医療診断に用いられる。そのとき、画像画面の配置には、１枚のフィルム全体に１つの画面を記録する場合や、左右又は上下に２つの画面を並べて記録する場合や、４つの画面を記録する場合等、様々な配置が考えられる。特に、マンモグラフィ（乳房）のように左右を比較したい場合や、全脊柱のように正面画像と側面画像を並べて出力したい場合には、１枚のフィルムに複数の画面を出力すること（以下、マルチフォーマット出力という）が多い。
このような通常のマルチフォーマット出力によると、画像の種類に関係なく一律の形式で出力されるため、画面と画面の間に隙間ができてしまい、画像どうしが対比し難かったり、画像どうしのつながりが分かり難かった。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
ところで、日本国特許出願公開（特開）平３−２８７２４８号公報には、撮影対象の全脊柱の長さに対応した記録領域を有する輝尽性蛍光体シートに記録された脊柱の放射線画像を光電的に読み取った後、読み取った放射線画像に対して縮小して出力する処理を施して縮小放射線画像を出力する脊柱側弯症診断システムが開示されている。また、特開平８−２９４４７９号公報には、被写体の放射線画像の全体を表示する一方、全体画像データから検出された異常陰影候補を含む局所領域の画像を表す局所画像データを抽出し、この局所画像データに基づいて局所領域の画像を全体画像とは別個に表示する計算機支援画像診断装置が開示されている。上記の特開平８−２９４４７９号公報には、乳房等のＸ線画像を表示する場合において、一方の乳房の全体画像と他方の乳房の全体画像を、例えば、背中合わせに隣接して同時に表示し、一方の乳房の全体画像データから検出された異常陰影候補を含む局所領域と他方の乳房の同じ部位についての局所領域とを、それぞれの全体画像が表示されている表示面上に設けられたウィンドウ領域に表示することにより、両乳房の対応する部位を直接対比観察することも掲載されている。さらに、特開平９−２３８９３３号公報には、左右一対の乳房画像を背中合わせに配置した対画像を表示する際に、観察読影性能を向上させるために、左右一対の乳房を鉛直方向から撮影した鉛直方向対画像と、側面方向から撮影した側面方向対画像と、これらの対画像中の異常陰影の候補を含む局所領域を拡大した局所領域拡大画像を一部に含む局所拡大画像付き対画像とについて、いずれかの対画像を選択的に切り替えて表示する乳房画像表示装置が開示されている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、本発明に係る医用画像処理方法は、放射線撮影によって記録され、画像読取り装置によって読取られた画像を表す画像データを処理する医用画像処理方法であって、画像データ及び該画像データが記録された時の撮影条件を入力するステップと、該画像データに対して画像処理を施すステップと、フィルム出力時の画像形式を制御するために予め設定されている複数の出力形式制御情報の中から、撮影条件に対応する出力形式制御情報を読み出すステップと、読み出された出力形式制御情報に基づいて、出力すべき可視画像のレイアウトを構成するステップとを具備する。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明の第１の観点に係る医用画像処理装置は、放射線撮影によって記録され、画像読取り装置によって読取られた画像を表す画像データを処理する医用画像処理装置であって、画像データ及び該画像データが記録された時の撮影条件を入力する手段と、該画像データに対して画像処理を施す手段と、フィルム出力時の画像形式を制御するために予め設定されている複数の出力形式制御情報の中から、撮影条件に対応する出力形式制御情報を読み出す手段と、読み出された出力形式制御情報に基づいて、出力すべき可視画像のレイアウトを構成する手段とを具備する。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明の第２の観点に係る医用画像処理装置は、放射線撮影によって記録され、画像読取り装置によって読取られた画像を表す画像データを処理する医用画像処理装置であって、画像データ及び該画像データが記録された時の撮影条件を入力する手段と、該画像データに対して画像処理を施す手段と、フィルム出力時の画像形式を制御するために予め設定されている複数の出力形式制御情報の中から、撮影条件に対応する出力形式制御情報を読み出す手段と、読み出された出力形式制御情報を前記画像データの画像付帯情報として保存する手段と、画像データ及び画像付帯情報を出力する手段とを具備する。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】符号の説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【符号の説明】
１、３０、３１  記録シート（輝尽性蛍光体シート）
２、３４  レーザ光源
３  光走査部
４、４２  フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）
５、４３  増幅器
６、４４  Ａ／Ｄ変換器
１０  読取り部
１１  中央演算装置（ＣＰＵ）
１１ａ  画像処理部
１１ｂ  出力形式制御情報読出し部
１１ｃ  画像構成部
１１ｄ  出力部
１２  内部メモリ
１３  ハードディスク
１４  ディスク制御部
１５  インタフェース
１６  ネットワークインタフェース
１７  外部インタフェース
２０、４５  処理部（画像処理装置）
２１、４６  入力部
２２、４８  ディスプレイ
２３  プリンタ
２５  表示部
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ  画面
３２、３６  モータ
３３  シート搬送手段
３５  光ビーム（励起光）
３７  回転多面鏡
３８  収束レンズ
３９  ミラー
４０  輝尽発光光
４１  光ガイド
４７  駆動部
４９  本体部
１００  被写体