(57)【要約】      （修正有）【課題】マルチキャリアシステムにおいて、フレーム構造に基づいて信号を送信するための送信装置が提供される。【解決手段】各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含む。前記１つ以上のデータパターンのデータは、コンテンツデータ及びソーティング情報を含む。送信装置８２は、前記少なくとも１つのシグナリングパターン内に第１のシグナリングデータ配置手段、及び、前記１つ以上のデータパターン内にデータを配置するフレーム形成手段５９と、前記少なくとも１つのシグナリングパターンと前記１つ以上のデータパターンとを周波数領域から時間領域へ変換する変換手段６０と、変換後の送信信号を送信する送信手段６１と、を含む。さらに、対応する送信方法、フレーム構造、受信装置及び受信方法、並びに、送受信装置及び送受信方法を含む。【選択図】図１４
2010183577.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチキャリアシステムにおいて、フレーム構造に基づいて信号を送信するための送信装置（８２）であって、
各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、
前記送信装置（８２）は、
フレーム内の前記少なくとも１つのシグナリングパターン内に、第１のシグナリングデータを配置するように適合され、及び、フレーム内の前記１つ以上のデータパターン内に、データを配置するように適合されるフレーム形成手段（５９）と、
前記１つ以上のデータパターンの前記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含むことと、
時間領域の送信信号を生成するために、前記少なくとも１つのシグナリングパターンと前記１つ以上のデータパターンとを周波数領域から時間領域へ変換するように適合される変換手段（６０）と、
前記時間領域の送信信号を送信するように適合される送信手段（６１）と、
を含む、
送信装置（８２）。
【請求項２】
前記ソーティング情報は、コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするカウンタ又はタイマ情報を含む、請求項１に記載の送信装置（８２）。
【請求項３】
各フレームは、前記コンテンツデータのそれぞれがいずれのデータストリームに属するかを識別する識別情報を含む、請求項１又は請求項２に記載の送信装置（８２）。
【請求項４】
前記１つ以上のデータパターンの前記データは、データフレーム内に配置され、
各データフレームは、前記ソーティング情報及びコンテンツデータと共に、前記識別情報を有する第２のシグナリングデータを含む、
請求項３に記載の送信装置（８２）。
【請求項５】
前記第１のシグナリングデータは、前記識別情報を含む、請求項３に記載の送信装置（８２）。
【請求項６】
マルチキャリアシステムにおいて、フレーム構造に基づいて信号を送信するための送信方法であって、
各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、
前記方法は、
フレーム内の前記少なくとも１つのシグナリングパターン内に、第１のシグナリングデータを配置し、及び、フレーム内の前記１つ以上のデータパターン内に、データを配置するステップと、
前記１つ以上のデータパターンの前記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含むことと、
時間領域の送信信号を生成するために、前記少なくとも１つのシグナリングパターンと前記１つ以上のデータパターンとを周波数領域から時間領域へ変換するステップと、
前記時間領域の送信信号を送信するステップと、
を含む、
送信方法。
【請求項７】
フレーム内に少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、
前記少なくとも１つのシグナリングパターン内に第１のシグナリングデータが配置され、
前記１つ以上のデータパターン内にデータが配置され、
前記１つ以上のデータパターンの前記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含む、
マルチキャリアシステムのためのフレームパターン。
【請求項８】
マルチキャリアシステムにおいて、送信帯域幅におけるフレーム構造に基づいて信号を受信するための受信装置（８３）であって、
各フレームは、第１のシグナリングデータを有する少なくとも１つのシグナリングパターンと、１つ以上のデータパターンとを含み、
前記１つ以上のデータパターンのデータは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含み、
前記受信装置（８３）は、
前記送信帯域幅の１つ以上の選択部分にチューニングされ当該部分を受信するよう適合される受信手段（６５）と、
前記送信帯域幅の前記選択部分は、受信されるべき少なくとも１つのデータパターンをカバーしていることと、
前記ソーティング情報に基づいて、コンテンツデータを前記正確な時間順にソートするよう適合されるソーティング手段（１０４）と、
を含む、
受信装置（８３）。
【請求項９】
各フレームは、識別情報を含み、
前記受信装置（８３）は、
前記識別情報に基づいて、前記データのそれぞれがいずれのデータストリームに属するかを識別するように適合されるフィルタ手段（１０３，１０３’，１０３’’）、
を含む、
請求項８に記載の受信装置（８３）。
【請求項１０】
前記識別情報は、前記第１のシグナリングデータ内に含まれる、請求項９に記載の受信装置（８３）。
【請求項１１】
前記１つ以上のデータパターンの前記データは、データフレーム内に配置され、
各データフレームは、前記ソーティング情報及びコンテンツデータと共に、前記識別情報を伴う第２のシグナリングデータを含み、
前記受信装置（８３）は、
受信データパターンからデータフレームを識別及び抽出するよう適合される抽出手段（１０２，１０２’，１０２’’）、
を含む、
請求項９に記載の受信装置（８３）。
【請求項１２】
マルチキャリアシステムにおいて、送信帯域幅におけるフレーム構造に基づいて信号を受信するための受信方法であって、
各フレームは、第１のシグナリングデータを有する少なくとも１つのシグナリングパターンと、１つ以上のデータパターンとを含み、
前記１つ以上のデータパターンのデータは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含み、
前記受信方法は、
受信されるべき少なくとも１つのデータパターンをカバーしている前記送信帯域幅の１つ以上の選択部分を受信するステップと、
前記ソーティング情報に基づいて、コンテンツデータを前記正確な時間順にソートするステップと、
を含む、
受信方法。
【請求項１３】
マルチキャリアシステムにおいて、フレーム構造に基づいて信号を送信するための送信装置（８２）であって、
各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、
フレーム内の前記少なくとも１つのシグナリングパターン内に、第１のシグナリングデータを配置するように適合され、及び、フレーム内の前記１つ以上のデータパターン内に、データを配置するように適合されるフレーム形成手段（５９）と、
前記１つ以上のデータパターンの前記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含むことと、
時間領域の送信信号を生成するために、前記少なくとも１つのシグナリングパターンと前記１つ以上のデータパターンとを周波数領域から時間領域へ変換するように適合される変換手段（６０）と、
前記時間領域の送信信号を送信するように適合される送信手段（６１）と、
を備える送信装置（８２）、
並びに、
前記送信装置（８２）から前記時間領域の送信信号を受信するように適合される、請求項８〜１１のいずれか１項に記載の受信装置（８３）、
を含む、
信号を送信し及び受信するためのシステム。
【請求項１４】
マルチキャリアシステムにおいて、フレーム構造に基づいて信号を送信するための送信方法であって、
各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、
フレーム内の前記少なくとも１つのシグナリングパターン内に、第１のシグナリングデータを配置し、及び、フレーム内の前記１つ以上のデータパターン内に、データを配置するステップと、
前記１つ以上のデータパターンの前記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含むことと、
時間領域の送信信号を生成するために、前記少なくとも１つのシグナリングパターンと前記１つ以上のデータパターンとを周波数領域から時間領域へ変換するステップと、
前記時間領域の送信信号を送信するステップと、
を含む送信方法、
並びに、
前記時間領域の送信信号を受信するよう適合される、請求項１２に記載の受信方法、
を含む、
信号を送信し及び受信するための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチキャリアシステムのための新たなフレーム及びデータパターン構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、例えば、コンテンツデータ、シグナリングデータ、又はパイロット信号などが複数の周波数キャリア上にマッピングされ、所与の送信帯域幅の全体において送信されるシステムを主に対象とする。そうしたシステムには、例えば、有線又は地上波によるデジタル放送システムなどの放送システムが含まれるが、かかる例に限定されるわけではない。受信側は、典型的には、チャネル帯域幅の全体のうちの部分的なチャネル（全送信帯域幅の一部）にチューニングされ（セグメント受信と呼ばれる場合がある）、それにより各受信側にとって必要な又は望まれるコンテンツデータのみが受信される。例えば、ＩＳＤＢ−Ｔ標準においては、全送信帯域幅は、同等の長さ（同等の周波数キャリア数）を有する１３の固定的なセグメントに分割される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、少ないオーバヘッドで、高いデータレートでの送受信を可能とする、送信帯域幅のうちの所望の部分に柔軟にチューニングをすることのできる、送信装置及び方法、並びにマルチキャリアシステムのための信号構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的は、請求項１に記載の送信装置によって達成される。本発明の送信装置は、マルチキャリアシステムにおいて、フレーム構造に基づいて信号を送信するように適合され、各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、上記送信装置は、フレーム内の上記少なくとも１つのシグナリングパターン内に、第１のシグナリングデータを配置するように適合されるフレーム形成手段と、上記１つ以上のデータパターンの上記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含むことと、時間領域の送信信号を生成するために、上記少なくとも１つのシグナリングパターンと上記１つ以上のデータパターンとを周波数領域から時間領域へ変換するように適合される変換手段と、上記時間領域の送信信号を送信するように適合される送信手段と、を含む。
【０００５】
上記の目的は、請求項６に記載の送信方法によって達成される。本発明に係る送信方法は、マルチキャリアシステムにおいて、フレーム構造に基づいて信号を送信するよう適合され、各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、上記方法は、フレーム内の上記少なくとも１つのシグナリングパターン内に、第１のシグナリングデータを配置し、及び、フレーム内の上記１つ以上のデータパターン内に、データを配置するステップと、上記１つ以上のデータパターンの上記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含むことと、上記少なくとも１つのシグナリングパターンと上記１つ以上のデータパターンとを周波数領域から時間領域へ変換するステップと、上記時間領域の送信信号を送信するステップと、を含む。
【０００６】
上記の目的はさらに、請求項７に記載のマルチキャリアシステムのためのフレームパターンによって達成され、上記フレームパターンはフレーム内に少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、上記少なくとも１つのシグナリングパターン内に第１のシグナリングデータが配置され、上記１つ以上のデータパターン内にデータが配置され、上記１つ以上のデータパターンの上記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含む。
【０００７】
本発明の目的はさらに、少ないオーバヘッドで、高いデータレートでの送受信を可能とし送信帯域幅のうちの所望の部分に柔軟にチューニングをすることのできる、受信装置及び方法、並びに、送受信システム及び方法を提供することにある。
【０００８】
上記の目的は、請求項８に記載の、マルチキャリアシステムにおいて送信帯域幅におけるフレーム構造に基づいて信号を受信するための受信装置によって達成され、各フレームは、第１のシグナリングデータを有する少なくとも１つのシグナリングパターンと、１つ以上のデータパターンとを含み、上記１つ以上のデータパターンのデータは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含み、上記受信装置は、上記送信帯域幅の１つ以上の選択部分にチューニングされ当該部分を受信するよう適合される受信手段と、上記送信帯域幅の上記選択部分は、受信されるべき少なくとも１つのデータパターンをカバーしていることと、上記ソーティング情報に基づいて、コンテンツデータを上記正確な時間順にソートするよう適合されるソーティング手段と、を含む。
【０００９】
上記の目的はさらに、請求項１２に記載の、マルチキャリアシステムにおいて送信帯域幅におけるフレーム構造に基づいて信号を受信するための受信方法によって達成され、各フレームは、第１のシグナリングデータを有する少なくとも１つのシグナリングパターンと、１つ以上のデータパターンとを含み、上記１つ以上のデータパターンのデータは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含み、上記受信方法は、受信されるべき少なくとも１つのデータパターンをカバーしている上記送信帯域幅の１つ以上の選択部分を受信するステップと、上記ソーティング情報に基づいて、コンテンツデータを上記正確な時間順にソートするステップと、を含む。
【００１０】
上記の目的はさらに、請求項１３に記載の、信号を送信し及び受信するためのシステムによって達成され、上記システムは、マルチキャリアシステムにおいて、フレーム構造に基づいて信号を送信するための送信装置であって、各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、フレーム内の上記少なくとも１つのシグナリングパターン内に、第１のシグナリングデータを配置するように適合され、及び、フレーム内の上記１つ以上のデータパターン内に、データを配置するように適合されるフレーム形成手段と、上記１つ以上のデータパターンの上記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含むことと、時間領域の送信信号を生成するために、上記少なくとも１つのシグナリングパターンと上記１つ以上のデータパターンとを周波数領域から時間領域へ変換するように適合される変換手段と、上記時間領域の送信信号を送信するように適合される送信手段と、を備える送信装置、並びに、上記送信装置から上記時間領域の送信信号を受信するように適合される、本発明に係る受信装置を含む。
【００１１】
上記の目的はさらに、請求項１４に記載の、信号を送信し及び受信するための方法によって達成され、上記方法は、マルチキャリアシステムにおいて、フレーム構造に基づいて信号を送信するための送信方法であって、各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンと１つ以上のデータパターンとを含み、フレーム内の上記少なくとも１つのシグナリングパターン内に、第１のシグナリングデータを配置し、及び、フレーム内の上記１つ以上のデータパターン内に、データを配置するステップと、上記１つ以上のデータパターンの上記データは、コンテンツデータ及び当該コンテンツデータを正確な時間順にソートすることを可能とするソーティング情報を含むことと、時間領域の送信信号を生成するために、上記少なくとも１つのシグナリングパターンと上記１つ以上のデータパターンとを周波数領域から時間領域へ変換するステップと、上記時間領域の送信信号を送信するステップと、を含む送信方法、並びに、上記時間領域の送信信号を受信するよう適合される本発明に係る受信方法、を含む。
【００１２】
有利な特徴が、各従属請求項において定義される。
【００１３】
本発明は、周波数領域においてフレーム構造又はフレームパターンを利用するマルチキャリアシステムを提案する。周波数領域において、各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンを含み、当該シグナリングパターンは、周波数キャリア上で第１のシグナリングデータを伝達する。少なくとも１つのシグナリングパターンは、周波数キャリア上に追加的なパイロッド信号を有してもよい。代替的に、各フレームは、少なくとも１つのシグナリングパターンの（時間において）前に配置される専用のトレーニングシーケンス又はトレーニングパターンを有することもあり、トレーニングシーケンス又はトレーニングパターンは、パイロッド信号のみを伝達する。この場合には、上記少なくとも１つのシグナリングパターンは、パイロット信号を必要としない（しかし、パイロット信号を有しうる）。さらに、各フレームは、各フレームパターン内で時間において上記少なくとも１つのシグナリングパターンの後に続く１つ以上のデータパターンを含む。さらに、本発明によれば、周波数領域においてフレームの上記１つ以上のデータパターンのそれぞれは、データパターンのデータの中に配置された、少なくとも１つのパイロッド信号を含んでもよい。各データパターン内の上記少なくとも１つのパイロッド信号によって、受信側が、データパターンでデータを伝達する周波数キャリアについてのチャネル推定を簡単に行なうことが可能になる。なぜならば、周波数領域の時間／周波数グリッドにおけるパイロッド信号の位置が受信機に分かるからである。
【００１４】
データパターン内のソーティング情報をコンテンツデータと共に提供することによって、高いデータレート及び高いビットレートでの送受信が可能となる。なぜならば、あるデータストリームに属するコンテンツデータを、当該データストリームにおけるその元の時間順に依らずに送信することが可能だからである。換言すれば、特定のデータストリームのコンテンツデータが、本発明のフレーム内の複数のデータパターンに渡って柔軟に無制限に分布した状態で送信されうる。なぜならば、受信装置は、ソーティング情報に基づいて、コンテンツデータを各データストリームに並べ替えることができるからである。ソーティング情報をコンテンツデータ及びデータパターンの中に配置することによって、オーバヘッドが少ない高いデータレートでの送信と、送信機及び受信機での実装の複雑さの軽減とを可能にするソリューションが提供される。典型的な受信装置は、送信帯域幅の一定の選択部分にチューニングされ、当該送信帯域幅の選択部分内でシグナリングデータ及びデータパターンを受信する。高いデータレートを実現するために、チューニング帯域幅を広げること、即ち、受信装置のチューニング帯域幅を増大させることが可能であり、又は、互いに近接していることもあるが完全には繋がっていない互いに離れた送信帯域幅の様々な選択部分を、受信装置が同時に受信できるように、受信装置に１より多いチューナ、例えば、２、３、４、５以上のチューナを実装することが可能である。高いデータレートでの送信を要する特別なデータストリームのコンテンツデータが、ここでは、受信装置がチューニングされうる帯域幅の様々な部分に渡って分布しうる。ソーティング情報に基づいて、受信装置は、データストリームが正確に再生されうるように、コンテンツデータを元の時間順に並べ替えることができる。元の又は正しい時間順とは、ここでは、コンテンツデータが元のデータストリーム内に配置された時間の順序のことである。ソーティング情報は、各コンテンツデータが元のデータストリーム内で位置づけられた時間での位置に関する標識である。ソーティング情報は、例えば、受信されたコンテンツデータを正確な元の時間順に戻すよう受信機がソートすることを可能とするカウンタ又はタイマ情報（又は、いずれの他の適当なデータ）であることもある。有利に、各フレームは識別情報、即ち、コンテンツデータのそれぞれがいずれのデータストリームに属するのかを識別するデータを含む。１つのフレーム内のコンテンツデータが１つの単一のデータストリームに属する可能性もあるが、その場合には、各個別のコンテンツデータを識別する必要はないであろうし、受信機は、受信されたデータを元の順序に戻すようにソートするだけでよいであろう。また、１つのフレームが異なる様々なデータストリームからのコンテンツデータを含む可能性もある。受信されたコンテンツデータのそれぞれがいずれのデータストリームに属するのかについて受信装置が識別情報に基づいて識別できるように、各データストリームは、特定の識別子（identification）を有することもある。さらに有利に、本発明のフレーム構造における１つ以上のデータパターンのデータは、データフレーム内に配置され、各データフ���ームは、ソーティング情報及びコンテンツデータ、並びに、場合によっては、識別情報を有する第２のシグナリングデータを含む。第２のシグナリングデータ及び／又はソーティング情報はそれぞれ、各データフレームのヘッダ（の一部）を構成してもよい。代替的に、識別情報は、データパターンではなく、第１のシグナリングデータに含まれることもある。この代替案は、例えば、（同じ周波数帯域幅を有し時間において互いに後に続く）データパターンのシーケンスの全コンテンツデータが同じデータストリームに属する場合に、利用されうるであろう。第１のシグナリングデータ内の識別情報は、例えば、第１の（一時的な）データパターン内の第１コンテンツデータへのポインタであろう。この場合、コンテンツデータは、（データフレーム内に第２のシグナリングデータが無い）データパターン内のデータフレーム内に配置され又は配置さないこともある。受信装置は、識別情報が評価され、かつ特定のデータストリームにコンテンツデータを割り当てるために利用される前に、受信されたデータパターンからデータフレームを識別し抽出するように適合される抽出手段を含んでもよい。先に述べたソーティング情報（又はソーティングデータ）の提供が、本発明のフレーム構造のデータパターン内にデータコンテンツを配置するためのいずれの適当な方法に対しても適用されうることに注意されたい。（識別情報を有する）第２のシグナリングデータと、ソーティング情報と、コンテンツデータとを含むデータフレーム内に、コンテンツデータを配置する上記の例は限定的ではなく、データパターン内でのコンテンツデータの他の配置及び構造を利用することが可能である。
【００１５】
本発明の１つの観点は、データフレーム内の１つ以上のデータパターン内にデータを配置することを提案する。各データフレームは、コンテンツデータと、ソーティング情報と、場合によっては第２のシグナリングデータを含む。このように、本発明は、シグナリングデータの配置及び送受信を、フレーム内の少なくとも１つのシグナリングパターンで送信される第１のシグナリングデータと、データフレーム内に配置される第２のシグナリングデータと、に分けることを提案する。これにより、上記少なくとも１つシグナリングパターンそれぞれにおいて同一の第１のシグナリングパターンを送信することが可能となる。換言すれば、フレーム内で幾つかのシグナリーグパターンが設けられる場合に、それぞれのシグナリングパターンが、同一の第１のシグナリングデータを伝達してもよい。これらシグナリングデータは、ここでは、全フレームに有効なシグナリングデータである。一方、第２のシグナリングデータは、各データフレームに有効なシグナリングデータを含む。このように、データフレームの変調、符号化、及び他のパラメータが、第２のシグナリングデータによって個別にシグナリングされうる。従って、本発明は、シグナリングオーバヘッドの観点から非常に柔軟であるが効果的なシステムを提案する。
【００１６】
周波数領域から時間領域への変換の間に、周波数キャリア上への、１つ以上のシグナリングパターンの第１のシグナリングデータ（及び場合によりパイロッド信号）のマッピング、並びに、データパターンのコンテンツデータ、ソーティングデータ（情報）、及び場合により第２のパイロット信号（及び場合によりパイロット信号）のマッピングが行なわれる。この変換は、例えば、逆フーリエ変換手段、又はいずれの他の適当な変換手段で実装される。得られる時間領域の信号において、各フレームは、（場合によりトレーニングシンボルが先行する）各シグナリングシンボルと、１つ以上のデータシンボルと、を含む。各フレームパターンは、周波数方向において送信帯域全体をカバーする。受信装置がチューニングされうる送信帯域の部分が、少なくともシグナリングパターンのうちの１つの長さを有するのであれば、受信装置は、自由、柔軟かつ迅速に、送信帯域幅のいずれの望まれる部分にもチューニングされうる。これにより、受信装置は常に、全シグナリングパターンの第１のシグナリングデータを受信することが可能である。従って、後に続くデータパターンの受信のために必要な物理層情報を含む第１のシグナリングデータに基づいて、又は当該第１のシグナリングデータを利用して、データパターンを受信装置内で受信することができる。各シグナリングパターンが、第１のシグナリングデータのみならずパイロット信号も含む場合には、専用のプリアンブル、又は、パイロット信号のみで構成されるトレーニングパターンを設ける必要はない。なぜならば、シグナリングパターンに含まれるパイロット信号によって、受信装置内での必要な周波数オフセットの検出及び補正（及び場合により、フレームの先頭部の検出）が可能となるからである。従って、全オーバヘッドが低減される。しかし、パイロット信号を含まないシグナリングパターンに先行する、パイロット信号を有するトレーニングパターンのための専用プリアンブルを設けることも可能である。本発明は特に、有線によるシステム（但し限定されない）のような、信号対雑音比がむしろ高いシステムにおいて有利である。受信機は、送信帯域幅のいずれの望まれる部分にも柔軟にチューニングされうるが、本発明により提案される新たなフレーム構造のために、第１のシグナリングデータ及び他のデータ（コンテンツデータ）を受信することが常に可能である。さらに、新たなフレーム構造によって、送信帯域幅の望まれる部分への、受信装置の迅速なチューニングが可能となる。コンテンツデータがデータフレームで送信され、かつ各データフレームがコンテンツデータ及び第２のシグナリングデータを含むので、受信装置は、非常に柔軟な形で、コンテンツデータを受信することができる。なぜならば、各データフレームに含まれる第２のシグナリングデータによって、各データフレームのパラメータの個別のシグナリングが可能となるからである。
【００１７】
有利に、各データフレーム内の第２のシグナリングデータが、データフレームのヘッダ内に配置される。さらに有利に、第２のシグナリングデータは、同期シーケンスを含む。同期シーケンスは、例えば、擬似雑音シーケンス、擬似ランダムバイナリシーケンス（ＰＲＢＳ：pseudo  random  binary  sequence）、又は、いずれの他の適当なシーケンスであってもよい。有利に、第２のシグナリングデータがシンボル内に配置され、同期シーケンスの一部が各シンボルに挿入される。これにより、各シンボルの最上位ビットが、当該同期シーケンスの一部を含みうる。また、各シンボルの他のビットが、当該同期シーケンスの一部の送信のために利用されうる。代替的に、第２のシグナリングデータがシンボル内に配置され、当該同期シーケンスの一部が、各シンボルの少なくとも一部に変調される。例えば、各シンボルの１ビットは、当該各シンボルに変調された同期シーケンスの一部（例えば１ビット）を有しうる。
【００１８】
有利に、フレーム内の少なくとも１つのデータパターンの後に、時間軸において、当該少なくとも１つのデータパターンと同じ周波数構造（フレーム内の位置及び周波数キャリア数）を有する、少なくとも１つの追加的なデータパターンが続く。上記少なくとも１つのデータパターン、及び、上記少なくとも１つの追加的なデータパターン内に配置されるデータフレームは、周波数構造に依らず、互いに連続して配置される。換言すれば、データフレームは、データパターンの構造に限定されない（依らない）構造で、データパターン内に配置される。このように、時間軸において互いに後に続き同じ周波数構造を有する複数のデータパターン、換言すれば互いに整列される複数のデータパターンを含むフレームの場合に、データコンテンツ（及び場合により第２のシグナリングデータ）を含むデータフレームが、全く自由かつ柔軟な形で、この互いに後に続くデータパターン内に配置される。ここで、各データフレームの長さ、及び、エラーコーティング、変調などのようなデータフレームのパラメータが柔軟に設定され、各データフレームのために利用されるが、例えば、データフレームごとに、又は少なくとも幾つかのデータフレームについて異なる可能性がある。各個別のデータフレームについての各パラメータ情報は、（存在する場合には）第２のシグナリングデータに含まれてもよく、従って、データフレーム内のコンテンツデータが、受信装置において適切に受信され、復号され、変調される。さらに、第２のシグナリングデータは、上記の識別情報、即ち、各データフレーム内の送信されるコンテンツデータが、受信装置により受信されるべき特定のデータストリームに属するかを受信装置が識別することを可能とする情報を含むこともある。このように、ブロードキャスト送信、ユニキャスト送信、ポイントツーポイント送信などが、本発明によりサポートされる。各データフレーム内の第２のシグナリングデータに含まれる同期シーケンスを利用して、受信装置は、データフレーム内の第２のシグナリングデータを検出し、第２のシグナリングデータのコンテンツを評価し、各データフレームに含まれるコンテンツデータを復号し、変調することなどが可能である。エラー及び誤りを予防するために、各データフレーム内の第２のシグナリングデータが、堅牢なエラーコーディング方式、及び堅牢な変調により復号されることが保証される必要がある。
【００１９】
有利に、第２のシグナリングデータは、受信されたデータフレーム内のデータの変調を含み、評価手段は、変調を獲得するように適合され、データ・デマッピング手段は、得られた復調に基づいて、受信されたデータフレームの周波数キャリアからのコンテンツデータの復調を行なうように適合される。さらに有利に、第２のシグナリングデータは、受信されたデータフレーム内のコンテンツデータのエラーコーディングを含み、上記評価手段は、エラーコーディングを獲得し、エラーコーディングを、エラーデコーディング手段へと転送するように適合される。エラーデコーディング手段は、受信されたデータフレームのコンテンツデータに対してエラーコーディングを行なうように適合される。
【００２０】
有利に、第２のシグナリングデータは接続識別子を含み、上記評価手段は、当該接続識別子を獲得するように適合される。接続識別子は、例えば、ブロードキャスト、ユニキャスト、ポイントツーポイント通信などについての情報であり、データフレーム内のコンテンツデータが受信装置により受信される予定なのか否かについて受信装置が識別することを可能にする。
【００２１】
有利に、受信装置は、受信されたデータフレームの第２のシグナリングデータに含まれる同期シーケンス上で相関を計算するように適合される相関手段を含む。データ・デマッピング手段は、上記の相関の結果に基づいて、受信されたデータフレームの周波数キャリアから、コンテンツデータをデマッピングするように適合される。
【００２２】
このように、例えば、擬似雑音シーケンス、又は、受信装置での正しい相関を可能とするいずれの他の適当なシーケンスでありうる同期シーケンスを利用して、受信装置は、データフレーム内の第２のシグナリングデータを検出し、第２のシグナリングデータのコンテンツを評価し、各データフレーム内に含まれるコンテンツデータを復号し、復調することなどができる。このことは、フレーム内の少なくとも１つのデータパターンの後に、時間軸において、当該少なくとも１つのデータパターンと同じ周波数構造（フレーム内の位置及び周波数キャリア数）を有する少なくとも１つの追加的なデータパターンが続く場合には、特に必要である。上記少なくとも１つのデータパターン内、及び、上記少なくとも１つの追加的なデータパターン内に配置されるデータフレームは、周波数構造に依らず、互いに後に続いて配置される。換言すれば、データフレームは、データパターンの構造に限定されず及び依らない構造で、データパターン内に配置される。このように、同じ周波数構造を有し時間軸において互いに後に続く（換言すれば、互いに整列される）複数のデータパターンを含むフレームの場合に、データコンテンツ及び場合により第２のシグナリングデータを含むデータフレームが、自由かつ柔軟な形で、これら互いに後に続くデータフレーム内に配置される。これにより、各データフレームの長さ、及び、エラーコーディング、変調などのようなデータフレームのパラメータが柔軟に設定され、各データフレームのために利用されるが、例えば、データフレームごとに、又は少なくとも幾つかのデータフレームについて異なる可能性もある。いずれのエラー及び誤りを予防するために、各データフレーム内の第２のシグナリングデータが、堅牢なエラーコーディング方式、及び堅牢な変調により復号されることが保証される必要がある。
【００２３】
しかし、当然のことながら、このように整列されたデータパターン内のデータフレームは、データフレーム内の全コンテンツデータが同じデータストリームに属する場合には、必ずしも第２のシグナリングデータを含む必要はない。この場合、第１データフレームの（周波数）位置を示す、第１のシグナリングデータ内の識別情報を設けることで十分であろう。全データフレームが同じ長さ、変調などを有するので、受信機は、コンテンツデータを正確に受信できるであろう。
【００２４】
有利に、少なくとも１つのデータパターンは、（周波数の方向において）最小データパターン長に依存する、即ち、１つ又は複数の最小データパターン長と等しい。このように、２つ以上又は複数のデータパターンがフレーム内に設けられる場合に、データパターンは異なる長さを有することもある。しかし、データパターンの長さは、記載したように最小データパターン長に依存する。従って、データパターンの長さは可変的であり又は可変的であることもあるが、オーバヘッドは低減される。即ち、送信側から受信側へと送信される必要がある第１のシグナリングデータの量が、データパターン長が完全に可変的でありいずれの所望の値にも設定可能なシステムと比べて低減される。各データパターンは１つ又は複数の最小データパターン長と等しいので、全送信帯域幅は、最小データパターン長の倍数であることもある。
【００２５】
有利に、各フレームは、周波数キャリア上に配置される第１のシグナリングデータを有する少なくとも１つのシグナリングパターンを含み、当該第１のシグナリングデータは、上記最小データパターン長に関連して、１つ以上のデータパターンのそれぞれの長さを含み、受信装置はさらに、受信された第１のシグナリングデータから上記長さを抽出するように適合された評価手段を含む。さらに有利に、各受信されたデータパターン内の散在するパイロット信号の数は、当該受信されたデータパターン内に含まれる最小データパターン長の数に直接的に比例し、上記チャネル推定手段は、上記パイロット信号に基づいてチャネル推定を行なうように適合される。このように、特定及び固定の数のパイロット信号、例えば、１つのパイロット信号、２つのパイロット信号、３つのパイロット信号、又は適当な数のパイロット信号が、最小データパターン長に割り当てられ、かつ当該最小データパターン長内に含まれるため、各データパターンは、その周波数キャリア上にマッピングされた、得られる数の散在するパイロット信号を有する。
【００２６】
本記載において、散在する（scattered）パイロット信号という用語は、時間−周波数グリッドにおいて規則的又は不規則に、コンテンツデータの中のデータパターン内に配置されるパイロット信号を指している。この用語には、連続する（continual）パイロット信号は含まれない。即ち、このような連続するパイロット信号は、データパターン内に追加的に存在することもあるのだが、散在するパイロット信号という用語は、周波数及び／又は時間方向において互いに直接的に隣接して配置されるパイロット信号を含まない。連続するパイロット信号が存在する場合に、幾つかの連続するパイロット信号は、実装によっては、幾つかの散在するパイロット信号と重なり又は一致することもある。換言すれば、幾つかの散在するパイロット信号は、幾つかの連続するパイロット信号により形成されうる。本明細書において、データパターン内に含まれるパイロット信号の全ての説明及び定義は、このような散在するパイロットのみを参照して行なわれる。
【００２７】
有利に、パイロット信号は、パイロット信号パターンを有する１つ以上のデータパターン内に配置され、上位最小データパターン長は、パイロットパターン内の上記パイロット信号の密度に依存する。これにより、パイロット信号パターンという用語は、（周波数領域における）フレームの時間／周波数グリッド内のパイロット信号の特定の構造及び配置を特徴付けるものとする。全パイロット信号パターン、又は、その少なくとも幾つかの部分は、時間及び／又は周波数方向において規則的に配置されるパイロット信号を含む。有利に、最小データパターン長は、パイロットパターン内の散在するパイロット信号の密度に依存する。これにより、パイロット信号の密度が低くなるほど、最小データパターン長が大きくなる可能性があり、この反対も同様である。従って、より少ないパイロット信号（低密度のパイロット信号）が受信側での信頼性の高いチャネル推定を実現するために必要なシステムでは、最小データパターン長が、より高い密度のパイロット信号を必要とするシステムと比べてより大きい可能性がある。有利に、パイロット信号パターン内のパイロット信号は、周波数方向において規則的な間隔を有し、最小データパターン長は、時間内挿の後の、周波数方向における２つの近接する、散在するパイロット信号の間の間隔に対応する。これにより、最小データパターン長が１つの散在するパイロット信号を含むことが保証される。当然のことながら、各データパターンに２つ以上の散在するパイロット信号が含まれるように最小データパターン長が選択されうる可能性もある。さらに有利に、各データパターンは、時間方向において同じ長さを有する。データパターン長は、時間方向において可変的であることもある（しかし、必ずしも可変的である必要はない）が、この有利な代替案は、（時間領域とも呼ばれる）時間方向において同じ長さの各データパターンを設けることを提案する。これにより、時間方向におけるデータパターンの長さは、有利に、時間方向における２つの近接する、散在するパイロット信号の間の間隔に対応しうる。
【００２８】
有利に、時間デインタリービング手段が受信装置内に備えられる。時間デインタリービング手段は、時間方向における複数のデータパターン長に対応するブロック長を有する受信されたデータパターンに対して、ブロックごとに時間デインタリービングを行なうように適合される。
【００２９】
先に説明したように、本発明の１つの代替案において、本発明のフレーム構造は、パイロット信号を有するシグナリングパターンを含んでもよい。これにより、有利に、フレーム構造は、周波数方向において互いに隣接する少なくとも２つのシグナリングパターンと、時間方向において上記シグナリングパターンの後に続く少なくとも１つのデータパターンと、を含む。これにより、第１のシグナリングデータ及びパイロットが、フレーム内の上記少なくとも２つのシグナリングパターン内に配置され、各シグナリングパターンは同じ長さを有する。有利に、フレーム内の上記少なくとも２つのシグナリングパターン内に配置される上記パイロット信号は、パイロット信号シーケンスを形成する。換言すれば、フレームの全パイロット信号が、パイロット信号シーケンスを形成する。代替的に、上記少なくとも２つのシグナリングパターンそれぞれにおける上記パイロット信号は、有利に、パイロット信号シーケンスを形成し、パイロット信号シーケンスは互いに異なっている。有利に、上記フレーム形成手段は、異なる変調方式により上記少なくとも２つのシグナリングパターン内に上記パイロット信号を配置するよう適合される。有利に、上記パイロット信号は、擬似ランダムバイナリシーケンスにより変調される。有利に、上記フレーム形成手段は、ｍが＞１の整数である場合に、パイロット信号が変換手段により、上記少なくとも２つのシグナリングパターンのｍ番目の周波数キャリアごとにマッピングされるように、上記パイロット信号を配置するように適合される。有利に、上記少なくとも２つのシグナリングパターンそれぞれは、上記パイロット信号を含む少なくとも１つのパイロット帯域を含む。
【００３０】
さらに有利に、既に述べたように、各フレームは、時間軸（即ち方向）において、上記１つ以上のデータパターンに続く少なくとも１つの追加的なデータパターンを含み、上記追加的データパターンそれぞれは、前のデータパターンのうちの対応するものと同じ長さを有する。換言すれば、各フレーム内のデータパターンの構造は、有利に、全送信帯域幅がカバーされるように１つ以上のデータパターンが周波数軸において配置される形で、設定される。少なくとも１つの追加的なデータパターンは、同じフレーム内に配置されるが、時間方向において上記少なくとも１つのデータパターンの後に続く。追加的又は後続のデータパターンそれぞれは、（周波数軸又は方向において）周波数としての位置が同じ前方のデータパターンと同じ長さを有する。このように、受信装置が送信帯域幅の特定部分にチューニングされる場合に、フレームごとに幾つかのデータパターンが受信され、当該幾つかのデータパターンは、（周波数軸において）同じ長さを有し、時間軸において互いに後に続いている。
【００３１】
周波数軸において、送信装置により送信される各データパターンの長さは、固定（不変）であることもあり、又は、動的に調整されることもある。代替的又は追加的に、時間軸における追加的なデータパターンの数は、動的に調整されうる。代替的又は追加的に、時間軸における追加的なデータパターンの数は、動的に調整されうる。また、時間方向における１つのフレーム内のデータパターンの長さ、即ち、タイムスロットの長さは固定であり、又は異なっていることもある。ここでは、次のフレームのシグナリングパターンが全て同じ時点に開始することが重要である。データパターンに関するどのような動的な変更も、シグナリングパターンでシグナリングされる。このように、本発明により提案されるフレーム構造のマルチキャリアシステムによって、データパターンの長さ及びデータパターンごとのデータ量が動的に変更され、例えばフレームごとに、又はいずれの他の所望のやり方で動的に変更されうる、データコンテンツの非常に柔軟な送信が可能となる。代替的に、データパターンの長さ及び／又はデータパターンの数は、固定又は不変であってもよい。
【００３２】
当然のことながら、本発明は、送信装置が全送信帯域幅においてデータを送信するように適合され、及び受信装置が全送信帯域幅の一部を選択的に受信するように適合される、如何なる種類のマルチキャリアシステムにも適用することが可能である。こうしたシステムの非限定的な例は、有線又は無線の（例えば、ケーブル放送、地上波放送など）デジタル映像放送システムのような、現在又は将来における一方向又は双方向放送システムであることもある。マルチキャリアシステムの非限定的な例は、直交周波数時分割多重（ＯＦＤＭ：orthogonal  frequency  division  multiplex）システムであってもよいが、データ、パイロット信号などが複数の周波数キャリア上にマッピングされるいずれの他の適当なシステムも利用することが可能である。周波数キャリアは、等距離であってもよく、それぞれが同じ長さ（帯域幅）を有してもよい。しかし、本発明は、周波数キャリアが等距離ではなく、及び／又は、それぞれ同じ長さを有さないマルチキャリアシステムにおいても利用されうる。さらに、当然のことながら、本発明は、送信側で適用される全送信帯域幅、又は受信側がチューニングされる送信帯域幅の選択部分において、いずれの種類の特定の周波数範囲にも限定されない。しかし、適用によっては、受信側の受信帯域幅、即ち、受信機がチューニングされうる送信帯域幅の部分についての帯域幅であって、既存の（デジタル映像放送システム又は他の）システムの受信装置の帯域幅に対応する上記帯域幅を利用することが有利であることもある。受信側の帯域幅の非限定的な例は、７．６１ＭＨｚ、８ＭＨｚ、又は、いずれの他の適当な値であってもよい。即ち、受信側は、全送信帯域幅からのいずれの所望の７．６１ＭＨｚ又は８ＭＨｚなどにチューニングされうる。これにより、全送信帯域幅は、例えば、７．６１ＭＨｚ（又は８ＭＨｚ）の倍数、例えば、７．６１ＭＨｚ（又は８ＭＨｚ）、例えば７．６１ＭＨｚ（又は８ＭＨｚ）、１５．２２ＭＨｚ（又は１６ＭＨｚ）、２２．８３ＭＨｚ（又は２４ＭＨｚ）、３０．４４ＭＨｚ（又は３２ＭＨｚ）、６０．８８ＭＨｚ（又は６４ＭＨｚ）、２４３．５２ＭＨｚ（又は２５６ＭＨｚ）などであることもあり、従って、全送信帯域幅のセグメント化、即ち、各シグナリングパターンの長さは、７．６１又は８ＭＨｚであることもある。しかし、他の数、セグメント化、及び倍数が可能であり、各シグナリングパターンの長さとして、例えば（但し限定ではなく）、４ＭＨｚ又は６ＭＨｚ又はいずれの他の適当な値も可能である。
【００３３】
一般に、受信側の帯域幅のための８ＭＨｚの非限定的な例の場合に、本発明のフレーム構造において利用される各シグナリングパターンの長さが、８ＭＨｚ、７．６１ＭＨｚ、６、ＭＨｚ、４ＭＨｚ（又はそれ以下）であることもある。
【発明の効果】
【００３４】
以上説明したように、本発明によれば、少ないオーバヘッドで、高いデータレートでの信号の送受信を可能とすると共に、送信帯域幅のうちの所望の部分に柔軟にチューニングをすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】選択部分が受信側により選択的かつ柔軟に受信されうる全送信帯域幅の概略図である。
【図２】全送信帯域幅のセグメント化の一例を示す。
【図３】本発明の一実施形態に係るフレーム構造の時間領域の図を示す。
【図４】本発明の一実施形態に係るフレーム構造又はフレームパターンの一例を示す。
【図５】シグナリングパターンの再構築の説明と共に図４のフレーム構造の一部を示す。
【図６】受信側のフィルタ特性の一例を示す。
【図７】本発明の一実施形態に係るパターンのフレーム構造の更なる例を示す。
【図８】本発明の一実施形態に係るパターンのフレーム構造又はフレームパターンの更なる例の一部を示す。
【図９】シグナリングパターンへのパイロット信号の割り当ての第１の例を示す。
【図１０】シグナリングパターンへのパイロット信号の割り当ての第２の例を示す。
【図１１】シグナリングパターンの再構築の更なる例を示す。
【図１２】異なるチャネル帯域幅への適合の一例を示す。
【図１３】時間軸における本発明のフレーム構造の一例を示す。
【図１４】本発明の一実施形態に係る送信装置の一例のブロック図を示す。
【図１５】本発明の一実施形態に係る受信装置の一例のブロック図を示す。
【図１６】本発明の一実施形態に係るフレーム構造の一部の図である。
【図１７】本発明の一実施形態に係るデータフレームの図である。
【図１８】同じ周波数構造を有し時間軸において互いに直接的に後に続いて配置される、幾つかのデータパターンの図である。
【図１９】本発明の一実施形態に係るデータフレームが形成される、図１４に示す送信装置の一部の図である。
【図２０】本発明の一実施形態に係るデータフレームのヘッダが形成される、本発明の一実施形態に係る送信装置の一部の第１の実装例を示す。
【図２１】本発明のデータフレームのヘッダを形成するための第２の実装例を示す。
【図２２】データフレームのヘッダから同期のピークを検出するための、本発明の一実施形態に係る受信装置の一部の一実装例を示す。
【図２３】第２のシグナリングデータを獲得ための、本発明の一実施形態に係る受信装置の一部の一実装例を示す。
【図２４】フレーム構造の他の例を示す。
【図２５】抽出手段及び割り当て手段を備える、本発明の一実施形態に係る受信装置の一部のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付すことにより重複説明を省略する。
【００３７】
図１は、本発明の一実施形態に係る送信装置、例えば図１４に概略的に示される送信装置８２が、本発明に一致するマルチキャリアシステムにおいて信号を送信する全送信帯域幅１の図を示している。ケーブルテレビの環境において、全送信帯域幅１は、例えば、デジタルテレビ信号が１つ以上の受信者に送信される帯域幅を指すこともあり、例えば、６４ＭＨｚ又はいずれの他の適当な帯域幅を有することもある。送信帯域幅１は、各無線又は有線の送信媒体を介して異なる種類の信号が送信される、より広い媒体帯域幅の一部であることもある。ケーブルテレビの例では、媒体帯域幅は、例えば、（ほぼ）０ＭＨｚから８６２ＭＨｚ（以上）へと拡大されうることもあり、送信帯域幅１は、その一部であることもある。図１はさらに、本発明の受信装置３のブロック図を概略的に示している。この受信装置３は、送信帯域幅１の選択部分２にチューニングされ、当該選択部分を選択的に受信されるよう適合される。受信装置３は、送信帯域幅１の望まれる部分２にチューニングされ当該部分を選択的に受信するよう適合されたチューナ４と、さらに、各通信システムに従い、復調、チャネル復号などの更に必要な受信信号の処理を行なう処理手段５と、を含む。本発明の一実施形態に係る受信装置のさらに詳細な例が、図１５のブロック図に示されている。図１５は、受信インタフェース６４を含む受信装置８３を示している。受信インタフェース６４は、例えば、アンテナ、アンテナパターン、有線又はケーブルの受信インタフェース、又は各送信システム又は通信システムにおいて信号を受信するように適合されたいずれの他の適当なインタフェースであってもよい。受信装置８３の受信インタフェース６４は、受信手段６５に接続されている。受信手段６５は、図１に示されるチューニング手段４のような１つ以上のチューニング手段と、受信信号を中間周波数又はベースバンドへとダウンコンバートするように適合される変換手段のような、各送信又は通信システムに従ったさらに必要な処理要素と、を含む。
【００３８】
先に述べたように、本発明は、マルチキャリアシステムのための特定の新たなフレーム構造を提供することによって、受信側内で送信帯域幅１の望まれる部分２の柔軟で可変的な受信を可能にする。図２は、全送信帯域幅１（例えば、３２ＭＨｚ、６４ＭＨｚ又はいずれの他の適当な数値）の図を示している。この全送信帯域幅１内で、本発明の送信装置８２（図１４）は、映像データ、音声データ、又はいずれの他の種類のデータのようなデータコンテンツを、異なるセグメント又は部分６、７、８、９及び１０で送信するように適合される。例えば、部分６、７、８、９及び１０は、異なる種類のデータ、異なるソースからのデータ、異なるデータストリーム、異なる受信者宛のデータなどを送信するために、送信装置８２によって利用されうる。部分６及び９は、例えば最大帯域幅、即ち、対応する受信装置８３により受信されうる最大帯域幅（例えば、８ＭＨｚ又は７．６１ＭＨｚ又はいずれの他の適当な数値）を有する。部分７、８及び１０は、より小さな帯域幅を有する。ここで、全送信帯域幅１に対してフレーム構造又はフレームパターンを適用することを提案する。各フレームは、周波数方向において互いに隣接する少なくとも２つのシグナリングパターンと、複数のデータパターンと、を含む。各シグナリングパターンは、同じ長さを有し、第１のシグナリングデータと、その周波数キャリア（ＯＦＤＭシステムの場合周波数サブキャリア）上にマッピングされるパイロット信号と、を含む。換言すれば、全送信帯域幅１が、シグナリングパターンについて同等の部分に分割される。これにより、受信側がチューニングされうる最大帯域幅、例えば、図２の部分６及び９について示される帯域幅は、各シグナリングパターンの長さと等しく、又は当該長さよりも大きい。従って、新たなフレーム構造は、シグナリングパターン及びデータパターンを含みうるが、パイロット信号が含まれるいずれの別のトレーニングパターン又は他のパターンも含まない。換言すれば、本発明は、２つ以上のシグナリングパターンで構成されるプリアンブルと、時間方向においてプリアンブルの後に続くデータパターンと、が設けられた新たなフレーム構造を提案する。代替的に、シグナリングパターンは、パイロット信号を有さなが、パイロット信号を有するトレーニングパターンに先行されることもある。
【００３９】
送信帯域幅における様々なデータ部分の長さは、以下で詳細に記載するように、受信機がチューニングされうる最大帯域幅の長さ（周波数キャリア数）を超えられないことに注意されたい。
【００４０】
図３は、本発明の一実施形態に係るフレーム１１、１１’、１１’’の時間領域の構造の一例を示している。各フレーム１１、１１’、１１’’は、１つ以上のシグナリングシンボル１３、１３’と、幾つかのデータシンボル１４、１４’と、を含んでいる。ここでは、時間領域において、シグナリングシンボルがデータシンボルに先行する。各フレーム１１、１１’、１１’’は、複数のデータシンボルを含んでもよく、各フレーム１１、１１’、１１’’内でのデータシンボルの数が異なるシステムが可能である。シグナリングシンボルに含まれるパイロット信号は、受信側８３において、チャネル推定、及び／又は、整数周波数オフセットの計算、及び、フレームの開始の検出（周波数及び時間方向において、フレームの先頭部が検出されうる）を行なうために利用される。時間同期が、例えば、時間領域での、受信されたシグナリングシンボル及び／又はデータシンボルのガードインターバル上でガードインターバル相関（又はいずれの他の適当な技術）を行なうことによって行なわれうる。シグナリングシンボル１３、１３’はさらに、シグナリング情報（第１のシグナリングデータ）、例えば、Ｌ１シグナリング情報（但し限定ではない）のような、受信信号を復号するために受信装置８３により必要とされる全ての物理層情報を含む。第１のシグナリングデータは例えば、様々なデータパターンへのデータコンテンツの割り当て、即ち、例えば、どのサービス、データストリーム、変調、誤り訂正の設定などがどの周波数キャリア上に割り当てられるのかという上記割り当て、を含む。従って、受信装置８３は、全送信帯域幅のいずれの部分に自身がチューニングされるのかについて情報を得ることができる。フレーム内の全てのシグナリングパターンは、同一の第１のシグナリングデータを含むことも可能である。代替的に、各シグナリングパターンは、（追加的に）、フレームの先頭部からの各シグナリングパターンのオフセット又は距離を示すシグナリングデータを含んでもよい。従って、受信装置８３は、送信周波数の望まれる部分に対するチューニングを、シグナリングパターン及びデータパターンの受信が最適化されるように最適化することができる。一方、フレームの先頭部からの各シグナリングパターンのオフセット又は距離はまた、パイロット信号、パイロット信号シーケンス、又は、シグナリングパターンに割り当てられ若しくは含まれるガードバンドに符号化することが可能であり、従って、１つのフレーム内の全てのシグナリングパターンは、同一のシグナリンデータを有しうる。本発明の一実施形態に係るフレーム構造の利用はさらに、データストリームを論理的ブロックに分けることにより、フレーム構造の変更がフレームごとにシグナリングされうるという効果を有し、先行するフレームが、後続のフレームのうちの１つ以上の変更されたフレーム構造をシグナリングする。例えば、フレーム構造によって、エラーが発生しないシームレスな変調パラメータの変更が可能となる。
【００４１】
図４は、本発明の一実施形態に係るフレーム構造又はフレームパターン２９の周波数領域の一例を示す。フレーム構造２９は、周波数方向において全送信帯域幅２４をカバーし、周波数方向において互いに隣接する少なくとも２つのシグナリングパターン３１を含む。シグナリングパターンはそれぞれ、各周波数キャリア上にマッピングされた同一又はほぼ同一の第１のシグナリングデータを伝達し、同じ長さを有している。図４に示す例において、全送信帯域幅２４の第１のタイムスロットは、４つのシグナリングパターン３１に分割されているが、いずれの他のより多い数又はより少ない数のシグナリングパターンも適当であろう。図１４に示めされる本発明の送信装置８２において、フレーム形成手段５９は、各シグナリングパターン内に、（変調手段５５から獲得される）第１のシグナリングデータと、（送信装置８２内の適当な手段から供給される）パイロット信号とを配置するように適合される。シグナリングデータは事前に、適当な変調方式により、例えば、ＱＡＭ又はいずれの他の方式により、変調手段５５によって変調されている。有利に、擬似雑音シーケンス又はＣＡＺＡＣシーケンス、ＰＢＲＳなどがパイロット信号のために利用されるが、良好な擬似雑音及び／又は相関特性を有する他のいずれのパイロット信号シーケンスも適当であろう。フレームの各シグナリングパターンは、異なるパイロット信号シーケンスを含むこともあるが、代替的に、１つのフレームのシグナリングパターンのパイロット信号が、１つのパイロット信号シーケンスを形成することもある。
【００４２】
当然のことながら、フレーム形成手段５９は、１つのモジュール、ユニット等として実装することが可能であり、又は、幾つかのモジュール、ユニット、装置などで実装することも可能である。さらに、当然のことながら、フレーム形成手段５９は、図４に示す全フレーム構造又はフレームパターン２９（又は、図７に示すフレーム構造又はフレームパターン２９’）を１つの時点において形成しえないが、時間軸においてフレーム構造２９（又は２９’）の１つの部分の後に他の部分を（即ち、タイムスロットを次々と）形成するように適合されうる。例えば、フレーム形成手段５９は、最初に、図４に示すように、シグナリングパターン３１を互いに隣接させて配置するように適合され、及び、送信帯域幅２４の全幅（図４に示す例では、４つのシグナリングパターン３１）に渡って、先に及び以下に記載するパイロット信号を追加するように適合されうる。その後、フレーム構造２４のこの部分（第１のタイムスロット）は、例えば、周波数−時間変換手段６０において周波数領域から時間領域へと変換することにより、得られる時間領域シンボル（例えばＯＦＤＭシンボル）を形成することにより、更に処理されるであろう。その後、次のステップでは、フレーム形成手段５９は、全送信帯域幅２４に渡って、さらに以下に記載する形で、データパターン３２、３３、３４、３５、３６、３７の列又はシーケンス（即ち、次のタイムスロット）を処理するように適合されうる。その後、これらのデータパターンはさらに、例えば、周波数領域から時間領域へと変換することにより、時間領域シンボル（例えばＯＦＤＭシンボル）を形成することにより処理される。このように、図４の記載において、フレーム構造２９は、フレーム形成手段５９によって列ごと又はタイムスロットごとに形成されうる。周波数方向において全送信帯域幅２４に渡って広がるフレーム構造２９の各部分は、１つのブロックとして形成され処理されるが、時間方向において互いに後に続く部分（タイムスロット）が、順々に形成され処理される。
【００４３】
フレーム形成手段５９は、パイロット信号がｍ番目の周波数キャリア１７ごとにマッピングされるように（ｍは１よりも大きい自然数）、各シグナリングパターン内にパイロット信号を配置するように適合されることもある。従って、図９に関連して以下で詳細に説明するように、パイロットとパイロットの間の周波数キャリア１６は、第１のシグナリングデータを伝達する。追加的又は代替的に、フレーム形成手段５９は、図１０に関連して以下で詳細に説明するように、シグナリングパターン内に含まれる少なくとも１つのパイロット帯域１８、１９の周波数キャリア２０、２１上にパイロット信号がマッピングされるように、パイロット信号を配置するように適合されてもよい。パイロット帯域１８、１９は、パイロット信号がマッピングされる複数の直接的に隣接する周波数キャリアで構成される。ここで、各シグナリングパターンは、１つのパイロット帯域１８を有してもよく、又は２つのパイロット帯域１８、１９、即ち、周波数方向においてシグナリングパターンの先頭部に１つのパイロット帯域１８、及びシグナリングパターンの終端部に１つのパイロット帯域１９を有してもよい。パイロット帯域の長さ（パイロット帯域に割り当てられる周波数キャリア数）は、有利に、各シグナリングパターンについて同じである。全シグナリングパターン３１の長さ又は帯域幅３９は、受信装置８３のチューナがチューニングされうる帯域幅３８と同じであってもよい。しかし、受信装置８３のチューナがチューニングされうる送信帯域幅の部分は、シグナリングパターン３１の長さよりも大きくてもよい。周波数キャリア上へのシグナリングデータ及びパイロット信号のマッピングは、周波数−時間変換手段６０により、周波数領域から時間領域への変換の間に行なわれる。シグナリングパターンに含まれるパイロット信号に関連する先の及び以下の記載は、例えば図１６に関連して以下に説明するように、データパターン内に含まれる信号にも適用されうる。
【００４４】
受信されたスロット、即ち、ｍ番目の周波数キャリアごとにマッピングされるパイロット信号、及び／又は、受信されたシグナリングパターンのパイロット帯域に含まれるパイロット信号が、（時間−周波数変換手段６８内での周波数領域への変換、例えば高速フーリエ変換の後で）チャネル推定手段６９内でのフレーム内の周波数キャリアのチャネル推定のために利用される。このチャネル推定手段６９は、デマッピング手段７０に、必要なチャネル推定情報を提供する。このチャネル推定情報により、受信されたデータパターン内の周波数キャリアからのコンテンツデータの正確な復調が可能となる。また、受信されたパイロットは、受信装置８３において、対応する整数周波数オフセット検出手段７４内での整数周波数オフセットの検出のために利用される。この整数周波数オフセット検出手段７４は、受信信号の整数周波数オフセットの検出及び補正を可能にする。整数周波数オフセットは、複数の周波数キャリア間隔における元の（送信された）周波数からの偏差である。受信されたパイロットはさらに、フレーム２９、２９’の開始（時間領域及び周波数領域におけるフレームの先頭部）の検出のために利用される。
【００４５】
各シグナリングパターンは、例えば、フレーム内でのシグナリングパターンの位置を含む。例えば、各フレーム２９、２９’内の各シグナリングパターン３１は、フレーム内の各シグナリングパターンの位置を除いて、同一の第１のシグナリングデータを有し伝達するが、各シグナリングパターンの位置は、フレーム内の各シグナリングパターン３１内で異なっている。シグナリングデータは、例えば、Ｌ１シグナリングデータであり、このＬ１シグナリングデータは、受信装置８３が受信信号を復号するために必要とする全ての物理層情報を含んでいる。しかし、いずれの他の適当なシグナリングデータも、シグナリングパターン３１に含まれてもよい。シグナリングパターン３１は、例えば、各データセグメント３２、３３、３４、３５、３６の位置を含むこともある。従って、受信装置８３は、受信装置８３のチューナが、望まれるデータセグメントを受信するために各位置にチューニングをすることができるように、望まれるデータセグメントがどこに位置するのかが分かる。代替的に、先に述べたように、フレームの各シグナリングパターンは同一の第１のシグナリングデータを含むこともあり、（仮にそうであるとしても）各シグナリングパターンの位置は、異なる形で、例えば、シグナリングパターンのパイロット信号シーケンスを用いて、又は、ガードバンドに符号化される情報を用いてシグナリングされる。先に述べたように、各シグナリングパターン３１は、フレームに含まれる各データパターンについての情報を含むこともある。この情報は、データパターン長、データパターンに含まれるパイロット信号の数及び／又は位置、及び／又は、チューニング位置（例えば、チューニング帯域幅の中央、チューニング帯域幅の開始など）、及び／又は、いずれの他の適当な情報を含むこともある。ここでは、データパターンの長さに関する情報は、例えば、最小データパターン長の観点から、又は最小データパターン長に関して表される。しかし、オーバヘッドを低減するために、各シグナリングパターン３１は、データパターンの一部又は幾つかのデータパターンについての情報を含むこともある。例えば、シグナリングパターン３１が位置する周波数帯内に位置する（又は、シグナリングパターン３１が位置する周波数帯内であって隣接して位置する）データパターン（但し限定ではない）についての情報を含む。図４の例では、フレーム内の第１のシグナリングパターン３１は、データパターン３２及び３３（及び時間に関して後に続くデータパターン３２’、３２’’・・・３３’、３３’’など）を含む。フレーム内の第２のシグナリングパターンは、データパターン３３、３４及び３５（及び時間に関して後に続くデータパターン３３’、３３’’・・・３４’、３４’’・・・３５’、３５’’など）についての情報を含むことがある。
【００４６】
先に述べたように、第１のシグナリングパターン３１は、チューニング位置、即ち、受信装置８３のような受信機が対応するデータパターンを受信するためにチューニングされる周波数帯を含む。このチューニング位置は、例えば、チューニング帯域幅の中央、チューニング帯域幅の開始、又は、いずれの他の適当な周波数位置としてシグナリングされうるが、これにより、受信側での所望のデータパターンの受信が可能となる。このことは、受信装置８３をフレームごとにチューニングさせる必要なく、かつデータパターンの（周波数方向における）長さが、現在のチューニング帯域幅内でフレームごとに異なりうるという効果を有する。換言すれば、第１のシグナリングパターン３１内でのチューニング位置をシグナリングすることにより、受信装置は容易に、現在のチューニング帯域幅内での様々な長さのデータパターンに対処することが可能である。さらに、こうした実装は、隣接する送信チャネル帯域幅の間に（周波数領域において）ガードバンドを設けることが必要ではないだろうという効果を有するであろう。各送信チャネルの帯域幅（各送信チャネルの帯域幅は、例えば、チューニング帯域幅の整数倍である）は、シグナリングパターンを含む。シグナリングパターンそれぞれは、例えば、同一の（ほぼ同一の）シグナリングデータを含む。しかし、隣接する送信チャネルの第１のシグナリングパターン３１内のシグナリングデータは異なっていることもある。ここでは、第１のシグナリングパターン３１のシグナリングデータに含まれる、各受信機のためのチューニング帯域幅の開始に関する情報を有することによって、各受信機に対する、第１のシグナリングデータの明確で一義的な（unambiguous）割り当てを実現することが可能であり、従って、隣接する送信チャネル帯域幅の間のガードバンドはもはや必要ではないだろう。さらに、チューニング位置をシグナリングすることによって、チューニング帯域幅内の第１の種類のシグナリングパターンの一部と、第２の種類のシグナリングパターンの一部と、が受信される位置に、受信機がチューニングされることが防止されるが、これら２つの種類の部分は、異なるシグナリングコンテンツを含むので、並び替え又は再結合されることが不可能である。更なる選択肢は、後続のデータフレーム内にノッチ（notch）が存在する場合に、第１のシグナリングパターン３１のシグナリングデータに情報を追加的に含めることである。好適な実施形態において、ノッチは常に、最大データパターンの長さ、又はその整数倍の長さを有する。この場合、ノッチは常に、論理的観点からデータパターンとして扱われうる。シグナリングデータにノッチの位置についての情報を含めることによって、例えば、隣接するデータパターン内のノッチの境界部に、連続するパイロット信号が存在するということが受信機に自動的に分かるという更なる効果が得られる。これにより、これらデータパターンのデータ量が低減される。
【００４７】
先に説明した専用のシグナリングパターン３１に加えて、フレーム構造は、データパターン内に埋め込まれ又は含まれた追加的な第２のシグナリングデータを含むこともある。本発明によれば、データパターン内のコンテンツデータは、データフレーム内に配置され、各データフレームは、第２のシグナリングパターンとコンテンツデータとを含む。例えば、データパターンの各列（即ち、同じ周波数構造を有し時間方向において互いに後に続くデータパターン）、例えば、３３、３３’、３３’’、３３’’’、３３’’’’は、コンテンツデータと、第２のシグナリングデータとを有するデータフレームを含み、上記第２のシグナリングデータは、各データフレーム内のコンテンツデータのために利用される変調、それらコンテンツデータのエラーコーディング、及び／又は、接続識別情報を示す。接続識別情報は、データが受信される予定なのか否かについて、受信装置が判定することを可能とする。これにより、受信機での実装の複雑さが軽減され、対話型サービスのための短い遅延が保証される。この可能性は、本発明の全ての実施形態に適用されるが、図１７〜図２０に関連してより詳細に解説される。
【００４８】
図１５に示すように、受信装置８３は、チューナを備える受信手段６５の後に、時間同期を行なうように適合された時間同期手段６６と、部分（ｆｒａｃｔｉｏｎａｌ）周波数オフセットの検出、及び受信された時間領域シンボルに対して補正を行なうように適合された部分周波数オフセット検出手段６７と、を有する。受信された時間領域シンボルは、受信された時間領域信号を周波数領域へと変換するための時間−周波数変換手段６８へと供給される。その後、第１のシグナリングデータが（再構築手段７１内での任意の再構築の後に）、デマッピング手段７２において復調され、その後、評価手段７３内で評価される。評価手段７３は、受信された第１のシグナリングデータから必要かつ所望のシグナリングパターンを抽出するように適合される。必要な場合には、追加的なシグナリングパターンが、時間方向において直ぐに後に続くシグナリングパターン３１内で設けられうる。
【００４９】
フレーム構造又はフレームパターン２９はさらに、１つ以上のデータパターン又はデータセグメントを含む。１つ以上のデータパターン又はデータセグメントは、周波数方向において全周波数帯域幅２４、又は周波数帯域幅２４の一部に渡って広がり、時間方向においてシグナリングパターン３１の後に続く。シグナリングパターン３１が位置するタイムスロットの直後に続くタイムスロットにおいて、図４に示すフレーム構造２９は、異なる長さの幾つかのデータセグメント３２、３３、３４、３５、３６及び３７、即ち、異なる数の各周波数キャリアにデータがマッピングされている幾つかのデータセグメントを含む。フレーム構造２９はさらに、後に続くタイムスロットにおいて追加的なデータセグメントを含み、追加的なデータセグメントそれぞれは、各先行するデータパターンと同じ長さを有し、各先行するデータパターンと同じ数の周波数キャリアを有する。例えば、データパターン３２’、３２’’、３２’’’及び３２’’’’は、第１のデータパターン３２と同じ長さを有する。データパターン３３‘、３３’’、３３’’’及び３３’’’’は、データセグメント３３と同じ長さを有する。換言すれば、追加的なデータパターンは、シグナリングパターン３１の後の第１のタイムスロット内の幾つかのデータパターン３２、３３、３４、３５、３６及び３７と同じ周波数領域の構造を有する。このように、受信装置８３が例えば、データパターン３５を受信するために送信帯域幅の部分３８にチューニングをする場合に、データパターン３５と同じ長さを有し、時間に関して後に続くデータパターン３５’、３５’’及び３５’’’が、次のフレームまでに適切に受信される。
【００５０】
先に述べたように、フレーム形成手段５９は、全送信帯域幅２４に渡って広がるデータパターンの各列を順々に形成しうる。例えば、データパターン３２、３３、３４、３５、３６、３７は、フレーム形成手段５９により形成され、その後、周波数領域から時間領域へと変換される。その後、データパターン３２’、３３’、３４’、３５’、３６’、３７’が、フレーム形成手段５９により形成され、その後、周波数領域から時間領域へと変換される。その後、データパターン３２’’、３３’’、３４’’、３５’’、３６’’、３７’’が、フレーム形成手段５９により形成され、その後、周波数領域から時間領域へと変換される。周波数領域から時間領域への変換は、異なる手段によって行なわれ、例えば周波数−時間変換手段６０によって行なわれる。周波数−時間変換手段６０では、周波数領域から時間領域への変換の間に、データが周波数キャリア上にマッピングされる。
【００５１】
本実施形態に係るフレーム構造のデータパターンに含まれるデータは、本実施形態に係る受信装置８３のような受信機で、各コンテンツデータを正しい（例えば、元の）時間順にソートすることを可能とするソーティング情報（又はソーティングデータ）を含む。各フレームはさらに、データパターン内の各コンテンツデータがいずれのデータストリームに属するのかについての識別を可能とする識別情報を含んでもよい。図４及び図７は、受信側でのチューニング位置３８の例、即ち、チューニング位置の帯域幅においてシグナリングパターン及びデータパターンを受信するために本発明の受信装置がチューニングされうる送信帯域幅の選択部分の例を示している。例えば、図４及び図７の受信側のチューニング位置３８内に割り当てられる全データパターン３５、３５’、３５’’、３５’’’及び３５’’’’は、受信装置８３により受信され、対応して再生されうる。データパターン３５、３５’、３５’’、３５’’’及び３５’’’’に含まれるコンテンツデータが全て、同じデータストリームの部分である場合に、受信装置は、ソーティング情報に基づいてデータを処理し、データストリームを正しい時間順で出力することができる。しかし、チューニング帯域幅が制限されている場合、例えば、以下でさらに説明するように８又は７．６１ＭＨｚに制限されている場合に、例えばインターネットアクセスのような特定のアプリケーションの必要に応じて、より広い帯域幅でデータストリームを送信することは不可能である。なぜならば、受信側の帯域幅が非常に限られているからである。このような場合に、本発明は、定義したようなソーティング情報（及び識別情報）を提供することによって、高いデータレート又はビットレートでの、データストリームに属するデータの送信を可能にする。ここでは、特定のデータストリームに属するコンテンツデータが、フレーム内の任意の利用可能な周波数又時間に割り当てられて、本発明のフレーム２９、２９’のデータパターンで送信されうる。例えば、図４及び図７で示すフレーム構造２９、２９’に関連して、特定のデータストリームに属するコンテンツデータは、データパターン３３’、３５’’、及び３６’に含まれうるであろう。各割り当てられたソーティング情報及び識別情報を用いて、受信装置８３は、同じデータストリームに属するコンテンツデータを識別し、さらに、データストリームが意図された形で再生されうるように、コンテンツデータを元の時間順に並べ直すことができるであろう。しかし、様々なデータパターンに渡って分布するコンテンツデータを受信できるように、（受信装置８３の受信手段６５に実装されるチューナのような）チューナは、広い帯域幅を受信できる必要があり、又は、チューナが限られた帯域幅を有する場合には、受信装置８３は、１つ以上のチューナ、例えば、２、３、４又は５つ以上のチューナを含む必要がある。このような場合、受信装置８３のための図１５に示す処理構造が、各チューナのために存在する必要があり、これにより、１つのインタフェース手段６４が全ての異なるチューナのために備えられ、又は、各チューナは、特別に割り当てられたインタフェース手段を有しうる。図２４は、コンテンツデータ１０７、１０８、１０９が、フレーム構造２９内の様々な時間及び周波数位置において、即ち、異なる周波数帯において、及び、異なる又は重なる又は少なくとも部分的に重なるタイムスロットで送信される、本発明のフレーム構造２９の例を示している。受信装置８３が、第１、第２、第３、又はそれ以上のチューナのような幾つかのチューナを有する場合に、それぞれのチューナは、各コンテンツデータ１０７、１０８、１０９が送信される特定の周波数帯域幅にチューニングされうる。さらに、必要な処理の後で、識別情報、又は、各コンテンツデータ１０７、１０８及び１０９に割り当てられるデータが、コンテンツデータが同じデータストリームに属することを識別するために利用され、ソーティング情報が、コンテンツデータを同じデータストリーム内で元の時間順に並び替えるために利用されうる。コンテンツデータがいずれのデータストリームに属するのかを識別する識別情報は、データパターン又は第１のシグナリングデータに含まれうる。データストリームのコンテンツデータを正しい時間順にソートすることを可能とするソーティング情報は、データパターンに含まれる。図２４に示すように、コンテンツデータ１０７、１０８、及び１０９はそれぞれ、フレーム構造２９内で、異なる周波数帯域幅、異なる周波数の割り当て、同様に、異なる時間、及び、異なる時間位置を有するが、受信装置８３内の識別情報及びソーティング情報に基づいて識別され、割り当てられ、並べ替えられうる。
【００５２】
以前に述べたように、本発明の一実施形態に係るフレーム構造に含まれる１つ以上のデータパターンのそれぞれは、例えば、図４及び図７のフレーム構造において示されるデータパターンは、少なくとも１つのパイロット信号を含む。１つ以上のデータパターンのそれぞれの長さは、最小データパターン長と等しく、又は最小データパターン長の倍数である。最小データパターン長は、例えば、少なくとも１つのパイロット信号がフレームの各データパターンに含まれる形で、設定されうる。その代わりに、２、３、４、５、又はいずれの他の適当な数のパイロット信号が、１つの最小データパターン長に含まれうるであろう。実装によっては、コンテンツデータの送信のためにデータパターンをより柔軟に割り当てるために、むしろ小さいデータパターン長を選択することが有利であることもある。
【００５３】
従って、実装によっては、１つのパイロット信号、又は場合によれば２つのパイロット信号が含まれるように、最小データパターン長を選択することがより有利であることもある。しかし、他の実装も可能であろう。さらに、実装によっては、フレーム全体に含まれるパイロット信号の密度又は数に従って、最小データパターン長を設定することが有益であることもあり、例えば、（データの代わりに、データパターンの周波数キャリアに対して、パイロット信号を割り当てることにより）送信容量が過度に失われることなく、受信側での良好で信頼性の高いチャネル推定が可能となるように、データパターンの中のパイロット信号が選択される場合に有益であろう。例えば、マルチパスの影響又は他のネガティブな影響により、かなり大きな数（及び、得られる密度）のパイロット信号を供給する必要があるシステムにおいて、通常では、パイロット信号は（周波数及び／又は時間方向において）より緊密に存在することになる。従って、最小データパターン長は、１つのパイロット信号がその内部に含まれる場合には、むしろ短いこともある。一方、より小さい数（及び密度）の信号が必要とされるシステムの場合には、受信側での信頼性の高いチャネル推定を可能とするために、パイロット信号の周波数方向及び時間方向の間隔が比較的大きいこともあり、従って、得られる最小データパターン長も長いであろう。通常では、マルチパスの影響又は他のネガティブな影響に対処するために、時間領域において、データシンボルの間にガードインターバルが設けられ、又は、データシンボルがガードインターバルを含む。このように、データシンボル間のガードインターバルの長さと、フレームのデータパターン内のパイロット信号の密度と、の間には相関関係がある。ガードインターバルが長いほど、データパターンの中の必要とされるパイロット信号の数が大きくなり、その反対も同様である。このように、フレームのデータパターンの中のパイロット信号の密度及び数は、ガードインターバルの長さに従って設定されることもある。従って、最小データパターン長は、ガードインターバルの長さに依存することもある。ここでは、最小データパターン長が、例えば、基本長が例えば１２個の周波数キャリアの倍数として、又は他の適当な数として（時間方向での長さが固定でない場合には時間方向でも同様に）、ガードインターバルの長さに依らずにシグナリングデータでシグナリングされうる。これにより、必要なシグナリングが低減されうる。
【００５４】
フレーム内の各データパターンの長さを定める最小データパターン長を設けることによって、シグナリングオーバヘッドが低減される。なぜならば、データパターンの長さは、送信機から受信機へと、最小データパターン長を参照することにより通信される必要があるからである。一方、全送信帯域幅は最小データパターン長の倍数なので、フレーム内のデータパターンの位置が受信側に分かる。このように、周波数の配置、即ち、周波数領域における時間／周波数グリッド内での周波数の位置は常に、データパターンに関して同じであり、従って、図１５に関連して示し説明した受信装置８３のような受信機にも分かる。さらに、パイロット信号が、周波数方向及び時間方向において、近接するパイロット信号間で規則的な間隔を保ったパイロット信号パターンを形成する場合には特に、時間／周波数グリッド内のパイロット信号の位置も、受信装置に分かる。従って、上記フレーム内のデータパターンの位置も、上記時間／周波数グリッド内のパイロット信号の位置も、シグナリングされる必要はない。図１６は、周波数／時間グリッドにおけるパイロット信号パターンの一例を示している。特に、図１６は、全周波数帯域幅の一部、例えば、図４又は図７に示すフレームのデータ部分を示している。ここでは、周波数方向（横方向）における周波数キャリア、及び、タイムスロット（縦方向）が詳細に示されており、各タイムスロットは、周波数から時間への変換の後にデータシンボルとなる。図１６に示す例において、周波数方向におけるパイロット信号の間隔は１２であり、即ち、１２番目の周波数キャリアごとに、パイロット信号を伝達する（全ての他の周波数キャリアはデータを伝達する）。しかし、図１６から分かるように、「隣接する」（adjacent）パイロット信号は、同じタイムスロット内で隣接しておらず、近傍の又は直接的に隣接するタイムスロット内において隣接している。このことにより、受信装置８３内、及び時間方向におけるより良好なチャネル推定が可能となる。代替的に、周波数方向において、隣接するパイロット信号は、同じタイムスロットに割り当てられ、又は、１、２又はいずれの他の適当な数のタイムスロットごとの間隔が置かれることもある。時間方向において、例えば図１６に示される隣接するパイロット信号は、４つのタイムスロットごとの間隔が置かれ、即ち、４番目のタイムスロットごとに、パイロット信号を伝達する。これにより、例示される隣接するパイロット信号は、同じ周波数キャリア内に位置する。代替的に、時間方向において「隣接する」パイロット信号は、直接的に隣接する周波数キャリア内に位置し、又は、１、２、３又はいずれの他の適当な数の周波数キャリアごとの間隔が置かれることもある。このように、最小データパターン長が、周波数方向及び時間方向において隣接するパイロット信号の間の間隔に対して設定される場合には、１つのパイロット信号が、周波数方向において１２個の周波数キャリア及び時間方向において４個のタイムスロットを有する最小データパターン長に含まれるであろう。このように、最小データパターン長には、（１／４８のパイロット密度に対応する）４８個のパイロット信号が含まれる。図１６では、可能性のあるデ���タパターンの例が２つ示されている。第１のデータパターンは、最小データパターン長に対応する長さを有し、即ち、４８個の周波数キャリアを含む。一方、第２のデータパターンは、３つの最小データパターン長又はサイズを含み、即ち、１４４個の周波数キャリアを含む。一般に、時間及び／又は周波数方向において規則的に分布するこのようなパイロットパターン、又は、同様のパイロットパターンを利用することによって、データパターン内でのパイロット位置を受信装置８３内で容易に予測することが保証される。
【００５５】
パイロット信号は、フレーム２９、２９’の１つのタイムスロット内の全データパターンに渡って、即ち全送信帯域幅に渡って規則的又は不規則に、データを有するキャリアの中に散在する（scattered）こともある。さらに、全送信帯域幅の各最初の周波数キャリア及び各最後の周波数キャリアは、常に、パイロット信号を伝達しうる。従って、連続する（continual）パイロットが、時間方向において周波数キャリア内に存在する。また、追加的な連続するパイロット、即ち、時間方向において直接的に隣接するパイロット信号が、時間方向において選択された周波数キャリア内の少なくとも幾つかのデータパターン内に存在することもある。上記又は以下の最小データパターン長の定義及び説明において、散在するパイロット信号のみ参照し、連続するパイロット信号は参照しない。散在するパイロット信号は、ここでは、時間−周波数グリッド内で規則的又は不規則に配置されるパイロット信号のことであり、各パイロット信号は、他のパイロット信号から離れている、即ち、時間方向及び周波数方向において直接的に隣接するものはない。時間周波数グリッド内で、幾つかの散在するパイロット信号が、幾つかの連続するパイロット信号と一致する実装が可能でありうることに注意されたい。換言すれば、（時間又は周波数の方向において連続的な）連続するパイロット信号が、規則的又は不規則に散在するパイロット信号が存在している時間−周波数位置に存在することもある。図１６では、時間方向において直接的に隣接するパイロット信号を含む、連続するパイロット信号の例が２つ示されている。第１の連続するパイロット信号は、第２のデータパターンの４番目の周波数キャリアに位置する。図１６から分かるように、直接的に隣接するタイムスロット内の各周波数キャリアがパイロット信号を１つ伝達し、従って、連続するパイロット信号の並び（row）又はシーケンスが形成される。図１６の例で示される連続するパイロット信号の第２行は、第２のデータパターンの２５番目の周波数キャリアに位置しており、直接的に隣接する各タイムスロット内に１つのパイロット信号を含む。しかし、この第２の列又はシーケンスの連続するパイロット信号において、幾つかのパイロット信号が、散在するパイロット信号と一致する、即ち、幾つかの連続するパイロット信号が、規則的なパイロット信号パターンの散在するパイロット信号が位置している位置に、位置する。しかし、本願における最小データパターン長の定義については、連続するパイロットの一部であって、散在するパイロット信号が位置しているであろう位置に存在するパイロット信号を含む散在するパイロット信号のみが検討され、かつ関連しているものとする。
【００５６】
データパターン内のパイロット信号は、例えば、パイロット信号シーケンスにより形成されることもある。このパイロット信号シーケンスは、良好な相関特性を有するいずれの種類の適当なシーケンスであってよく、例えば、擬似雑音シーケンス、ＰＲＢＳ（pseudo  random  binary  sequence；擬似ランダムバイナリシーケンス）などであってもよい。パイロット信号シーケンスは、例えば、各（周波数領域の）フレーム内で同じであってもよく、又は、１つのパイロット信号が、全送信帯域幅１、又は全媒体帯域幅（若しくは、少なくともその一部）のために利用されうる。ＰＲＢＳ生成器が送信装置８２内で利用される場合に、パイロットは、全て周波数キャリアのために生成されるであろうが、パイロット信号のための周波数キャリアが利用されるであろう。全媒体帯域幅のためのパイロットシーケンスの場合には、ＰＲＢＳ生成器は、（仮想）周波数０ＭＨｚで１度初期化されるであろう。従って、パイロット信号シーケンスは一意である。代替的に、パイロット信号シーケンスは、周波数領域において幾度か繰り返されうるが、各送信帯域幅において一義的であるべきであろう（例えば、パイロット信号シーケンスは、２００ＭＨｚごとに、又はいずれの他の適当な数値ごとに繰り返されうる）。
【００５７】
図１５に示す受信装置８３は、チャネル推定手段６９を含み、チャネル推定手段６９は、データパターンで受信されたパイロット信号に基づいてチャネル推定を行い、デマッピング手段７０に必要なチャネル推定情報を提供するように適合される。このように、デマッピング手段７０は、チャネル推定情報に基づいて（デインタリーブされた）周波数キャリアから正確にデータをデマッピングし又は復調することが可能である。
【００５８】
さらに、全てのデータパターンが時間方向において同じ長さを有する場合に、このことによって、受信装置８３のチューニング位置に依らずに、（時間領域における）一定数のデータシンボルが保証される。これに加えて、最小データパターン長と等しく、又は最小データパターン長の倍数のデータパターン長を有することにより、送信装置８２の時間インタリーバ６３、６３’、６３’’、及び、受信装置８３に含まれる時間デインタリーバ７７の迅速かつ予測可能な調整が保証される。それぞれの時間インタリーバ６３、６３’、６３’’は、データフレーム形成手段５４、５４’、５４’’と、フレーム形成手段５９と、の間に配置され、データに対して時間インタリービングを行なうように適合される。受信装置８３の時間デインタリーバ７７は、時間−周波数変換手段６８の後であって、デマッピング手段７０の前（及び相関手段７８の前）に位置しており、対応して、時間デインタリービングを行なう。特に、時間インタリーバ６３、６３’、６３’’及び時間デインタリーバ７７は、有利に、時間方向における最小データパターン長に依存するサイズを有するブロックインタリーバとして実現されうる。有利に、ブロックのサイズは、ここでは、時間方向における最小データパターン長の倍数、即ち、同じ長さを有するデータパターンの倍数である（例えば、図１６の例では４の倍数）。
【００５９】
本発明により提案されるフレーム構造又はフレームパターン２９の柔軟で可変的なデータパーン構造は、例えば図１４で示される本発明の送信装置８２に、図１４の分岐線：データ１、データ２、データ３、及びデータ４で示されるような、異なる種類のデータ及び／又は異なるソースからのデータを有する様々な異なるデータストリームをマッピングすることによって実装されうる。ここで、データ１の分岐線は、高いデータレート又は高いビットレートのデータストリームを例示しており、そのコンテンツデータが、フレーム構造２９、２９’内の異なる周波数及び／又は時間位置で送信される。これにより、データストリームデータ１のコンテンツデータが、ソーティング情報手段１０５へと供給され処理される。このソーティング情報手段１０５は、ソーティング情報（又はソーティングデータ）を生成し、データストリームのコンテンツデータに追加するように適合される。例えば、ソーティング情報手段１０５は、送信手段８２内でのベースバンド処理の最初に位置する。ソーティング情報手段１０５により生成されるソーティング情報は例えば、受信側で受信装置８３がコンテンツデータを正しく元の又は各望まれる順序に再ソート又は再配置することを可能とするために、データストリーム内でのコンテンツデータの時間順を示すソーティング情報である。ソーティング情報は、いずれの適当な種類の時間情報、例えばカウンタ又は時間情報などであり、受信装置８３が、特定のデータストリーム内の他のコンテンツデータに関して、各コンテンツデータを正しい時点に並べることを可能にする。例えば、ソーティング情報手段１０５は、送信装置８２において利用されるサンプリングレート、例えば、７／６４マイクロ秒、又はいずれの他の適当な値に対してクロックされるカウンタ又は時計を含み又は利用しうる。これにより、例えば、ソーティング情報は、関連する入力データストリームの関連するコンテンツデータが処理される瞬間に、カウンタの最下位ビットを含むこともある。コンテンツデータが、図１７に関連して説明する（データパターン内の）データフレーム８４内に配置される場合に、ソーティング情報又はソーティングデータは、データフレーム８４のベースバンドヘッダ８４ａ’内に位置することもある。ソーティング情報は、ベースバンドヘッダ８４ａ’の入力ストリームシンクロナイザ（ＩＳＳＹ：input  stream  synchronizer）フィールドの一部であることもある。入力ストリームシンクロナイザフィールドは、ここでは、コンテンツデータの正しい時間順への並べ替えを可能とするソーティング情報を有する入力ストリーム参照フィールド（ＩＳＣＲ：input  stream  reference）フィールドを含んでもよい。ソーティング情報はまた、コンテンツデータのいずれの他の適当な位置、例えばデータフレームの終端部に位置することもある。また、言及したＩＳＳＹフィールドは、ベースバンドヘッダ８４’の一部である必要はないが、コンテンツデータ内の他の場所、例えばデータフレームの終端部に位置することもある。コンテンツデータは、生成されたソーティング情報と一緒に、図１４に示す送信装置８２のソーティング情報手段１０５により、２つ（以上）のデータ経路に分けられる。各データ経路はバッファ手段１０６、１０６’を含み、このバッファ手段１０６、１０６’に、コンテンツデータ及びソーティング情報がバッファリングされ、場合によっては、他のデータストリーム、例えばデータストリーム２及び４それぞれからのコンテンツデータと混合される。得られる混合されたコンテンツデータ及びソーティング情報は、その後、各変調手段５８、５８’に転送される。データ分岐線：データ２及びデータ４のデータストリームも、データ１について記載したのと同様に、関連するコンテンツデータに関して各ソーティング情報を含みうることに注意されたい。データ３として示されるデータストリームのコンテンツデータは、他のデータと混合されず又は多重化されず、直接的に変調手段５８’’に供給される。しかし、任意に、受信装置内でコンテンツを元の時間順に再ソートすることを可能にするために、先に記載したのと同様に、データストリーム３のためのコンテンツデータに、ソーティング情報を追加することが可能であってもよい。一般に、データフレームが同じ長さ（及び変調）を有する可能性があることに注意されたい。この場合に、第２のシグナリングデータ（及びシグナリングヘッダ）を設ける必要はないが、各データフレーム内にベースバンドヘッダを設け、かつ、各データフレーム内のどこかにソーティング情報を備える必要があるだろう。第１のシグナリングデータは、この場合に、第１のデータフレームへのポインタ、即ち、第１のデータフレームが始まる周波数キャリアについての情報を含むこともあり、これに従って、受信装置８３は、後に続くデータフレームがどこに位置するのかが分かるであろう。なぜならば、後続のデータフレームは全て、（周波数領域において）同じ長さを有するからである。また、データフレームが（識別情報を有する）第２のシグナリングデータを含む実装と、データフレームが第２のシグナリング情報は含まないがコンテンツデータ及びソーティング情報を含む実装と、を結びつけることも可能であろう。その場合、フレーム２９、２９’は、言及した両方のタイプのデータフレームを含むであろう。送信装置８２の例に関連して、データ分岐線：データ３は、例えば、第２の種類のデータフレーム、即ち、第２のシグナリングデータを含まないデータフレームへ処理されることもある。一方、データ分岐線：データ１のデータは（場合によってデータ２及びデータ４も一緒に）、例えば、第１の種類のデータフレーム、即ち、第２のシグナリングデータを有するデータフレームへ処理されうる。
【００６０】
各分岐線のコンテンツデータは、各変調手段５８、５８’、５８’’で実装される変調方式、例えばＱＡＭ又はいずれの他の適当な変調に従って変調される。（変調された）コンテンツデータ及び第２のシグナリングデータを有する各データフレームが、データフレーム形成手段５４、５４’、５４’’において形成される。データフレーム形成手段５４、５４’、５４’’は、周波数軸においてデータフレームを形成する。各データフレーム内のコンテンツデータは、ここでは、１つの特定のデータストリームに属するが、先に述べたように、幾つかのデータフレームは、同じデータストリームからのコンテンツデータを含むこともある。各データフレームの第２のシグナリングデータは、ここでは、フレーム内のコンテンツデータがいずれのデータストリームに属するのかを識別する識別情報（又はデータ）を含む。この識別情報は、例えば、図１４に示す送信装置８２に含まれる各識別追加手段１１０及び１１０’内で、第２のシグナリングデータに追加されることもある。第２のシグナリングデータの更なるコンテンツは、図１７及び図１８に関連して以下にさらに詳細に解説する。例えば、この識別情報は、物理層パイプ（ＰＬＰ：physical  layer  pipe）識別情報の形態で、図１７に示す各データフレーム８４のシグナリングヘッダ８４ａに含まることもある。以前に述べたように、第２のシグナリングデータを設けない実装において、コンテンツデータは、（場合により上記ベースバンドヘッダを有する）データフレーム内に配置されることもあり、各データフレームは同じ長さ、及び変調などを有し、かつ、配列されるデータパターンのシーケンスの全データフレームのコンテンツデータは、同じデータストリームに属する。この場合、識別情報は、例えば、配列されるデータパターンのシーケンス内の第１のデータフレームを示すポインタの形態で、第１のシグナリングパターンに含まれることもある。
【００６１】
第２のシグナリングデータは既に、適当な変調により変調されており、各変調の前に、コンテンツデータ及び第２のシグナリングデータは既に、適当な（エラー）コーディング方式により符号化された。データフレームのソーティング情報及び第２のシグナリング情報を有する各コンテンツデータ、並びに、（送信装置８２内で適当なソースから得られた）パイロット信号が、フレーム形成手段５９内で、例えば、フレーム形成手段５９に含まれるデータパターン形成手段、又はいずれの他の適切に実装されたモジュール、手段、ユニットなどによって、データパターン内に配置される。言及したように、フレーム形成手段５９はまた、第１のシグナリングデータ及びパイロット信号（最適なパイロット信号生成モジュールによりフレーム形成手段５９へと供給される）を有するシグナリングパターンを、例えば、シグナリングパターン形成手段、又は、フレーム形成手段５９に含まれるいずれの他の適当なユニット、モジュール、又は構成要素によって形成する。フレーム形成手段５９は、その後、記載したシグナリングパターン及びデータパターンを有するフレーム構造２９、２９’を有するフレームを形成する。言及したように、フレーム形成手段５９は、１つ又は幾つかのモジュールで実装されることもあり、又は、他の処理ユニット若しくはモジュールの一部であることもある。さらに、フレーム形成手段５９は、連続する時間周期において部分ごとにフレーム２９を形成するように、例えば、最初に、全送信帯域幅２４に渡って広がる第１のタイムスロット内のシグナリングパターン３１のシーケンスを形成し、次に、全送信帯域幅２４に渡って広がる第２のタイムスロット内のデータパターン３２、３３、３４、３５、３６、３７を形成し、という具合に、部分ごとにフレーム２９を形成するように適合されてもよい。シグナリングデータ及びコンテンツデータ、並びに、各パイロット信号は、その後、周波数−時間変換手段６０（例えば、逆高速フーリエ変換手段など）において、（別々に、かつ順々に）周波数領域から時間領域へと変換され、周波数キャリア上にマッピングされる。ここで、フレーム構造２９、２９’が周波数から時間への変換の土台を形成することに注意されたい。全送信帯域幅２４の各タイムスロット（フレーム構造２９、２９’の時間軸における時間ユニット）の、シグナリングデータ及びコンテンツデータ並びにパイロット信号が、周波数キャリア上にマッピングされる。換言すれば、各タイムスロット内の全送信帯域幅２４の全パターンが常に、必要数の周波数キャリア上にマッピングされる。例えば、図４のフレーム構造２９の第１のタイムスロット（即ち、全シグナリングパターン３１）は、シグナリングシンボルとなり、フレーム構造の第２のタイムスロット（即ち、全データパターン３２、３３、３４、３５、３６、３７）は、データシンボルなどになるであろう。対応して形成される時間領域シンボル（例えば、ＯＦＤＭシンボル）は、その後、周波数−時間変換手段６０から、ガードインターバル追加手段５７へと供給される。このガードインターバル追加手段５７は、時間領域シンボルにガードインターバルを追加する。このように形成される送信シンボルは、その後、送信手段６１により、送信インタフェース６２を介して送信される。送信インタフェース６２は、例えば適当なアンテナ、アンテナパターン、ケーブルなどである。
【００６２】
記載したように、周波数キャリアそれぞれが等距離であり同じ帯域幅を有する場合に、少なくとも幾つかの様々なデータパターンは、異なる長さ、即ち、異なる数の周波数キャリアを有してもよい。代替的に、周波数方向におけるデータパターンの数は、シグナリングパターンの数と同じであってもよく、各データパターンの長さ（又は帯域幅）は、各シグナリングパターンの長さと同一であってもよく、それらは、互いに整列されてもよい（同じ周波数方向の構造を有してもよい）。代替的に、各データパターンは同じ長さを有することもあり、データパターンの数は、同じ周波数構造及び配列を未だに有するが、シグナリングパターンの数の倍数であることもある。このように、例えば、２、３、４以上のデータパターンが各シグナリングパターンに整列されるであろう。一般に、周波数方向におけるデータパターンの長さは、データパターンが受信装置８３において受信されうるように、有効な受信側の帯域幅よりも小さく、又は、最大でも有効な受信側の帯域幅と等しくある必要がある。さらに、送信装置８２は、データパターン構造、例えば、データパターンの長さ及び／又は数を（周波数及び／又は時間方向において）動的に変更するように適合されてもよい。代替的に、データパターンの構造は固定又は不変であることもある。
【００６３】
一般に（本明細書で記載する全ての実施形態について）、送信装置８２は、（時間方向において続く）各データパターンが送信される場合に、シグナリングパターンを生成し送信するように適合されうる。換言すれば、データが送信される位置でシグナリングパターンを生成する。送信側での再ソートが可能であり、受信された部分を再ソートすることにより１つの完全なシグナリングパターンが得られる場合には、（周波数方向において）データパターンに渡って広がるシグナリングパターンがカットオフされる（送信されない）こともある。代替的に、時間方向において続くデータパターンが送信されなくても、シグナリングパターンが送信されることもある。この２つの選択肢のいずれの種類の組み合わせも実装されうるであろう。
【００６４】
送信装置８２内では、変調手段５５からのデータ、及び、様々な変調手段５８、５８’、５８’’からのデータ（及びパイロット信号）を有する周波数キャリアが、各時間インタリーバ６３、６３’、６３’’により時間インタリーブされ、フレーム形成手段５９内で、パイロット信号と結合されて、本発明の一実施形態に係るフレームパターン又はフレーム構造２９となる。形成されたフレームはその後、周波数−時間変換手段６０により時間領域シンボルに変換され、ガードインターバル追加手段５７へと供給される。ガードインターバル追加手段５７は、シグナリングシンボル及びデータシンボルにガードインターバルを追加する。こうして形成された送信シンボルは、その後、送信手段６１により送信インタフェース６２を介して送信される。
【００６５】
一般に、本発明のフレーム構造は固定又は不変でありうる。即ち、全帯域幅、及び、時間方向における各フレームの拡張は固定であり常に同じでありうる。代替的に、フレーム構造は柔軟でありうる、即ち、全帯域幅及び／又は時間方向における各フレームの拡張は柔軟であり、その時々に、所望の適用に従って変更されうる。例えば、データパターンを有するタイムスロットの数が柔軟に変更されうる。変更は、シグナリングパターンのシグナリングデータで受信装置にシグナリングされうる。
【００６６】
受信装置８３内では、識別情報、又は、受信された第１のシグナリングデータ又は第２のシグナリングデータ内のデータが、コンテンツデータを、特定の元のデータストリーム内に、又は特定の元のデータストリームへと割り当てるために利用される。受信装置８３内では、コンテンツデータの必要な処理の後に、ソーティングデータと、場合によっては、デマッピング手段７０内で行われるデマッピング、及び、場合によりエラーデコーディング手段８０でのエラーデコーディングなどを含む識別情報と、コンテンツデータと、ソーティング情報と、識別情報とが、図２５のブロック図に示される各抽出手段１０２、１０２’、１０２’’及び（フィルタ手段１０３、１０３’、１０３’’及びソーティング手段１０４を含む）割り当て手段において処理される。図２５は、様々なデータ経路のデータＡ、データＢ及びデータＮを示している。各データ経路は、異なるチューニング帯域幅内で受信されたデータパターン及びコンテンツデータを例示するものとする。例えば、データ経路Ａは、チューナ１（図２４）を介して受信されたパターンに由来することもあり、データ経路データＢのデータパターンは、チューナ２（図２４）により受信されることもあり、データ経路データＮからのデータパターンは、チューナ３（図２４）から受信されることもある。換言すれば、受信装置８３は、全送信帯域幅の異なる部分を同時に受信するように適合された幾つかのチューナ（又は受信帯域幅が広い１つのチューナ、８又は７．６１ＭＨｚの限定されたチューニング帯域幅に比べて広い）を含む。データ経路データＡ、データＢ、データＮそれぞれのデータは、抽出手段１０２、１０２’及び１０２’’それぞれに供給される。抽出手段１０２、１０２’及び１０２’’は、（先に言及した実装において）受信されたデータパターン内のデータフレームを識別し抽出するように適合され、上記受信されたデータパターン内では、幾つかのデータフレームは第２のシグナリングデータを含まない。抽出手段１０２、１０２’及び１０２’’は、必ずしも設ける必要はない（少なくとも、第２のシグナリングデータを含まないデータフレームを有するデータパターンを受信するデータ経路においては設ける必要はない）。各後続のフィルタ手段１０３、１０３’、１０３’’は、受信されたデータ経路Ａのコンテンツデータが、いずれの元のデータストリームに属するのかを評価するために、（例えば、データフレームの第２のシグナリングデータに含まれる、又は、第１のシグナリングデータを評価するように適合される評価手段７３により供給される）識別情報を評価するように適合される。フィルタ手段１０３、１０３’、１０３’’では、各望まれる所望のデータストリームに属さないコンテンツデータが、識別情報を用いて削除される。換言すれば、フィルタ手段１０３、１０３’、１０３’’から、各望まれる所望のデータストリームに属するコンテンツデータのみが、ソーティング手段１０４と転送される。ソーティング手段１０４内では、データフレームに含まれるソーティング情報に基づいて、コンテンツデータが、元の又は各望まれる時間順に並べ替えられ、又はソートされる。例えば、送信装置８２のソーティング情報手段１０５が、一時的なソーティング情報を確立するために、クロック手段又はカウンタ手段を利用する場合に、ソーティング手段１０４は、同じ若しくは同様の、クロック手段又は、同じサンプリングレートで動作するカウンダ手段を含むであろう。ソーティング手段１０４はまた、異なるデータ経路のデータＡ、データＢ、データＮの異なるジッタ、遅延などを補正するように適合されてもよい。従って、ソーティング手段１０４内のカウンタ又はクロック手段は、十分な時間遅延又は時間差により、ソーティング情報手段１０５内のカウンタ手段又はクロック手段に遅れて動作する必要があり、適当なサイズのバッファ手段が、この時間遅延に対処するために設けられる必要がある。
【００６７】
受信装置８３の起動段階又は初期化段階の間に、受信装置８３は、全周波数帯域幅の任意の周波数部分にチューニングをする。有線による放送システムの非限定的な例において、シグナリングパターン３１は、例えば、７．６１又は８ＭＨｚの帯域幅を有することがある（しかし、当然のことながら、シグナリングパターンは、４ＭＨｚ、又は６ＭＧＨｚのようないずれの他の帯域幅を有しうる）。このように、起動段階の間に、受信装置８３は、元の又は並び替えられたシーケンスで全シグナリングパターン３１を受信し、例えば、受信されたシグナリングシンボル（又はデータシンボル）のガードインターバル上でガードインターバルの相関を計算ことによって、又は、時間同期を得るためのいずれの他の適当な技術を利用して、時間同期手段６６内で時間同期を行なうことが可能である。受信装置８３はさらに、言及した部分周波数オフセット検出手段６７を含む。部分周波数オフセット検出手段６７は、部分周波数の補正を可能にするために、周波数キャリア間隔の部分（fraction）からの、受信された信号の部分(fractional)周波数オフセットの検出及び計算を行なうように適合される。こうして得られる部分周波数オフセットの情報は、その後、受信手段６５に含まれるチューナに供給されることもある。受信手段６５はその後、部分周波数の補正を行なう。部分周波数の補正は、他の適当な技術によっても行なわれうるであろう。時間−周波数変換手段６８（例えば、高速フーリエ変換手段など）において、受信された時間領域の信号が周波数領域に変換された後で、受信されたシグナリングパターン内のパイロット信号は、チャネル推定手段６９内で、チャネル推定（通常は粗いチャネル推定）、及び／又は、整数周波数オフセットの計算を行なうために利用される。整数周波数オフセットの計算は、整数周波数オフセット計算７４において行なわれる。整数周波数オフセット計算手段７４は、元の周波数構造から受信信号の周波数オフセットを検出し計算するように適合されており、周波数オフセットは、周波数キャリア間隔の整数倍で（従って整数周波数オフセット）カウントされる。こうして得られる整数周波数オフセットの情報は、その後、受信手段６５内に含まれるチューナに供給され、受信手段６５は、その後、整数の周波数の補正を行なう。整数周波数の補正はまた、他の適当な技術によっても行なわれうるであろう。部分周波数オフセットが、部分周波数オフセット検出手段６７を用いて常に計算され補正されているので、従って、完全な周波数オフセットの補正が達成されうる。受信装置８３の評価手段７３内では、受信された第１のシグナリングデータが評価され、例えば、フレーム内の受信されたシグナリングパターンの位置が、受信機が図４に示す３８のような各望まれる周波数位置へと自由に柔軟にチューニングされうるように、獲得される。しかし、受信装置８３のチューニング位置がシグナリングパターン構造と一致していない場合にシグナリングパターン３１の第１のシグナリングデータを適切に評価できるように、受信されたシグナリング信号は並べ替えられる必要があり、このことは、記載する再構築手段７１により行なわれる。図５は、この並べ替えの例を示している。前方のシグ���リングパターンの最後の部分３１’が、後続のシグナリングパターンの先頭部分３１’’よりも前に受信される。その後、再構築手段７１は、シグナリングデータの元のシーケンスを再構築するために、部分３１’’の後に部分３１’を置く。その後、再築されたシグナリングパターンが、デマッピング手段７２内での周波数キャリアからの第１のシグナリングデータの対応するデマッピングの後に、評価手段７３内で評価される。各シグナリングパターン３１のコンテンツは同じであり、従ってこの並べ替えが可能であることを想起されたい。
【００６８】
受信装置は、受信装置がチューニングされる全受信帯域幅に渡って均一な周波数応答を提供しないことが多い。さらに、送信システムでは通常、受信帯域幅のウィンドウの境界で減衰が増大する。図６は、典型的なフィルタの形状の例を示している。フィルタが矩形ではないことが分かるが、例えば、８ＭＨｚの帯域幅の代わりに、受信装置は、７．６１ＭＨｚの帯域幅を効果良く受信することができる。結果として、受信装置８３は、シグナリングパターン３１が受信装置８３の受信帯域幅と同じ長さ及び帯域幅を有する場合に、図５と関連して記載したシグナリングデータの並べ替えを行なうことができないこともある。従って、幾つかの信号が失われ、受信帯域幅の境界では受信されえない。この問題を及び他の問題を克服するために、さらに、受信装置８３が常に１つの完全なシグナリングパターンを元のシーケンスで受信することができ、受信されたシグナリング信号を並べ替え又は再配置しなくてもよいことを保証するために、本発明は、代替的又は追加的に、例えば７．６１ＭＨｚ、又は受信帯域幅と比較して得られるいずれの他の適当な長さに短縮されたシグナリングパターン３１ａを利用することを提案する。
【００６９】
図７に示す例に従って、受信側の帯域幅の半分の長さであるが未だに同じ周波数構造を有するシグナリングパターン３１ａを利用することが提案される。換言すれば、半分の長さのシグナリングパターン３１ａの各２つ（即ち、１対）が受信側の帯域幅に合わせて整列される。これにより、各対のシグナリングパターン３１ａは、同一の第１のシグナリングパターン、又は、各フレーム内のシグナリングパターン３１ａの（様々な）位置を含むほぼ同一の第１のシグナリングパターンを有するであろう。しかし、他の対のシグナリングパターンに関して言えば、これら他の対においては、それらがフレーム内で各異なる位置を有するので、シグナリングデータが位置の情報を除いて同一であろう。８ＭＨｚの帯域幅又は長さを有する受信装置８３の上記の例では、シグナリングパターン３１ａはそれぞれ、４ＭＨｚの長さ又は帯域幅を有する。ここで、以前と同じ容量の第１のシグナリングデータが送信されうることを保証するために、シグナリングパターン３１ａの後続であって、かつ、データパターン３２、３４、３５、３６及び３７より前方のタイムスロット内に、追加的な半分の長さのシグナリングパターン３１ｂを追加することが必要であろう。追加的なシグナリングパターン３１ｂは、シグナリングパターン３１ａと同じ時間及び周波数の配置／配列を有するが、シグナリングパターン３１ａに含まれるシグナリング情報とは異なる追加的な情報を含む。このように、受信装置８３は、シグナリングパターン３１ａ及び３１ｂを完全に受信することができ、受信装置の再構築手段７１は、シグナリングパターン３１ａの第１のシグナリングデータと、シグナリングパターン３１ｂの第１のシグナリングデータと、を結合して元のシーケンスを生成するように適合される。この場合に、受信装置８３内の再構築手段７１は削除することが可能である。また、全ての必要な第１のシグナリングデータが半分の長さで送信可能であり、かつ追加的なシグナリングパターン３１ｂが必要ではない場合には、有利に、シグナリングパターン３１ａが半分の長さの１つのタイムスロットを提供することが可能である。この場合には、各シグナリングパターン３１ａは、同一の（又はほぼ同一の）第１のシグナリングデータを有し、受信装置８３は、各受信されたシグナリングパターン３１ａによって、常に送信帯域幅のいずれの望まれる部分にもチューニングし当該部分を受信し、従って望まれるデータパターンを受信することが可能となる。代替的に、シグナリングパターン３１ｂの後の後続のタイムスロットにおいて、さらに多くの半分の長さのシグナリングパターンを利用することもできる。
【００７０】
一般的に（本発明の全実施形態に関して）、データパターン及び／又はシグナリングパターンの長さ（又は帯域幅）は、受信装置８３の有効な受信帯域幅に、例えば、受信装置８３の有効な受信帯域幅よりも小さく、又は最大でも当該帯域幅と等しく適合させることが可能であり、また、例えば、先に記載したように、受信側の帯域通過フィルタの出力帯域幅に適合させることが可能であることもあることに注意されたい。
【００７１】
さらに、本発明の全実施形態に関して、フレーム内で、１つ以上のシグナリングパターン３１；３１ａ、３１ｂの後に、時間方向において、同じ長さ及び位置を有する１つ以上の追加的なシグナリングパターンが続く場合には有利であることもある。例えば、フレーム内の第１のシグナリングパターンは、後続のタイムロット内に１つ以上の追加的なシグナリングパターンを有しうる。追加的なシグナリングパターンは、ここで、第１のシグナリングパターンと同一又はほぼ同一のシグナリング情報を有しうる。これにより、フレーム内の他のシグナリングパターンは、追加的なシグナリングパターンを有する必要はない。一般に、フレーム内の各周波数位置におけるシグナリングパターンの数は異なりうる。例えば、フレームの各周波数位置に、ノッチ又は他の障害の観点から必要な複数のシグナリングパターンが設けられる場合に有利であることもある。代替的又は追加的に、フレーム内の各周波数位置におけるシグナリングパターンの数は、シグナリングデータの容量に従って異なりうる。例えば、より多くのデータパターンがシグナリングされる必要がある場合には、より多くのシグナリングパターンが時間方向において必要であろう。時間方向におけるシグナリングパターンの長さは、シグナリングパターンに含まれる第１のシグナリングデータの部分であることもある。
【００７２】
非限定的な例において、第１のシグナリングデータ、例えば、Ｌ１（レベル１）シグナリングデータ、及び、整数周波数同期及びチャネル等化のために利用される追加的なパイロット、並びにデータパターンの送受信は、ＯＦＤＭに基づいている。第１のシグナリングデータは、例えば４ＭＨｚのブロック又はパターンで送信されるが、いずれの他の適当なサイズも利用されうる。必要な条件は、チューニングウィンドウ内に１つの完全なシグナリングパターンを有することであるが、この条件は、図７と関連して記載した時間方向において互いに後に続く、より小さいサイズの２つ以上のシグナリングパターンを利用することによって達成されうる。従って、シグナリングパターンの最大帯域幅は、例えば、従来技術のチューナのチューニングウィンドウ、即ち、７．６１ＭＨｚであってもよい。以下に幾つかの数値の例を挙げる。第１の例では、各シグナリングパターン３１；３１ａ、３１ｂは厳密に４ＭＨｚをカバーし、これは、１７９２個のＯＦＤＭ周波数キャリアに対応する。この１７９２個のＯＦＤＭ周波数キャリアは、４４８μｓのＯＦＤＭシンボルの有用部分の期間（duration)ＴＵを有する。第２の例において、各シグナリングパターンは７．６１ＭＨｚをカバーし（厳密に３４０９／４４８μｓｅｃ）、これは、４４８μｓのＯＦＤＭシンボルの有用部分の期間ＴＵを有する３４０９個のＯＦＤＭキャリアに対応する。
【００７３】
第１の観点によれば、パイロット信号は、図９に概略的に示すように、シグナリングパターン３１ａのｍ番目の周波数キャリア１７ごとにマッピングされる（ｍは＞１の整数）。しかし、この可能性は、図４に示すシグナリングパターン３１に、又は、一般に、例えば、４ＭＨｚ、６ＭＨｚ、７．６１ＭＨｚ、８ＭＨｚなどのいずれの適当な長さのシグナリングパターンに等しく適用されることが明らかである必要がある。周波数キャリアを伝達するパイロット信号の間にある周波数キャリア１６は、シグナリングデータを伝達する。周波数キャリア１６への第１のシグナリングデータのマッピング、及び、ｍ番目の周波数キャリアへのパイロット信号１７のマッピングは、周波数−時間変換手段６０により行なわれ、さらに、シグナリングターン内へのパイロット及び第１のシグナリングデータの配置は、図１４に示される送信装置８２に含まれるフレーム形成手段５９により行なわれる。一般に、先に述べたように、パイロット信号は、パイロット信号シーケンスを生成する。この場合、パイロット信号は、例えば、差動二位相偏移変調（Ｄ−ＢＰＳＫ：differential  binary  phase  shift  keying）（但し限定ではない）のような差動変調であることもある変調方式により、互いに変調される。パイロットシーケンスは、例えば、ＰＲＢＳ（擬似ランダムバイナリシーケンスレジスタ、例えば、２＾２３−１）を用いて獲得される。繰り返し率ｍにより、図１５に示す本発明の受信装置８３のような受信側における、さらにはマルチ経路チャネルのための一義的なＤ−ＢＰＳＫ復号が可能となる。繰り返し率ｍは、４ＭＨｚのシグナリングパターンについて、例えば、６、１２、２４、・・・である。６、１２、２４、・・・は、３４０８（＝４ＭＨｚのシグナリングパターン内の周波数キャリアの数）の約数である。本例において、好適な繰り返し値は、ｍ＝６である。換言すれば、ｍ番目の周波数キャリアごとに、隣接するシグナリングパターンに渡って、パイロット信号を伝達する。即ち、繰り返し率は、全てのシグナリングパターンに関しており、パターン内のみならず、パターンからパターンへと実現される。本例では、７．６１ＭＨｚのシグナリングパターンごとに、３４０８／６個のパイロット信号ということになる。しかし、上記の例とは別の繰り返し値が、シグナリングパターンの各長さ及び／又は他の要素に従って有利であることもある。データパターンが、周波数キャリアの間に点在する、幾つかの周波数キャリア上にマッピングされたパイロット信号もデータと共に伝達する場合に、パイロット信号が、パイロット信号がマッピングされる、シグナリングパターン内の周波数キャリアに対応する（位置の）データパターンの周波数キャリア上にマッピングされる場合には有利でありうる。ここで、データパターン内でのパイロット信号が、シグナリングパターン内のパイロット信号の密度と同じ密度である必要はない。例えば、パイロット信号が、シグナリングパターン内のｍ番目の周波数キャリアごとにマッピングされる場合に（ｍは＞１の整数）、パイロット信号は、データパターンのｎ番目の周波数キャリアごとにマッピングされ、但し、ｎは＞１の整数であり、ｍの整数倍である。好適な例のように、ｍ＝６の場合、ｎ＝１２（又は２４、又はいずれの他の適当な数）である。データパターン内のパイロット信号も、シグナリングパターンに関して説明したように、パイロット信号シーケンスを形成しうる。
【００７４】
シグナリングパターン及びデータパターンのためのパイロット信号シーケンス、例えばＰＮシーケンスの生成に関して、２つの選択肢がある。
・選択肢１：各フレーム内の全てのシグナリングパターンが異なるパイロット信号シーケンスを伝達する。上記の例では、ＰＲＢＳレジスタの初期化は、送信周波数に調整される。３４０８／６個のパイロットが、７．６１ＭＨｚの各周波数ブロック内に位置する。各７．６１ＭＨｚのブロックのパイロット信号シーケンスは別々に計算される。これにより、受信側でのメモリの効率的な実装が可能になる。
・選択肢２：パイロット信号シーケンスが一度に、全送信帯域幅又は媒体帯域幅に含まれる全シグナリングパターンのために適用される。受信機、例えば受信装置８３は、この既知のシーケンスを例えば格納手段に格納し、又は適当なパイロットシーケンス生成手段で生成する。パイロットシーケンス生成手段は、整数周波数オフセット検出手段７４の一部であってもよく、又は、当該手段の外部にあってもよい。さらに、受信装置８３は、自身の現在のチューニング位置に対応する周波数クロックを抽出する。
【００７５】
図１４に示すように、シグナリングパターンのためのパイロット信号が、フレーム形成手段５９へと供給される。フレーム形成手段５９は、シグナリングデータとパイロット信号とを結合して、本発明の一実施形態に係るシグナリングパターンを生成する。シグナリングデータのためのパイロット信号は、ここでは、例えば、ＰＲＢＳ（但し限定ではない）のような適当なパイロット信号生成手段によって、送信装置８２内で生成される。生成されたシーケンスはその後、例えば、二位相偏移変調方式、又は、差動二位相変調方式、又は、いずれの他の方式のような変調方式により変調される。その後、変調されたパイロット信号シーケンスがフレーム形成手段５９に供給される。言及したように、フレーム形成手段５９は、パイロット信号とシグナリングデータとを結合してシグナリングパターンを生成する。シグナリングデータは、例えば（言及した）エラーコーディングにより、同様に、１６ＱＡＭ変調方式（但し限定ではない）のような変調により適当な形で処理される。追加的な選択肢として、シグナリングデータ及びパイロット信号を含むシグナリングパターンは、フレーム形成手段５９の後で、対応するスクランブリング手段においてスクランブルされることもある。スクランブリング手段は、シグナリングパターン内のパイロット信号に、適当な擬似ランダムバイナリシーケンスレジスタにより生成された更なるＰＲＢＳでスクランブルするように適合される。この選択肢は、先に述べた選択肢１、同様に選択肢２、又はいずれの他の適当な実装にも適用されうる。シグナリングパターンのスクランブリングは、例えばフレームごとに行なわれ、又は、先の述べたように、全送信帯域幅若しくは全媒体帯域幅に渡って行なわれうる。パイロット信号シーケンスが、先の選択肢２で述べたように全媒体帯域幅に渡って利用される場合に、又は、シグナリングパターンのスクランブリングのために利用される場合に、こうしたパイロット信号シーケンスは、例えば、適当な擬似ランダムバイナリシーケンスレジスタにより生成されうる。この擬似ランダムバイナリシーケンスレジスタは、（仮想）周波数０ＭＨｚのシーケンスを、より高次の媒体帯域幅に初期化し、例えば、８６２ＭＨｚ、又は実装に従ってそれ以上に初期化する。スクランブルされたシグナリングパターンはその後、時間−周波数変換手段６０へと供給され、更に処理される。
【００７６】
シグナリングパターン内の全ての他のキャリア１６は、Ｌ１シグナリングデータの送信のために利用される。各シグナリングパターン内のシグナリングデータの先頭部は、常に、７．６１ＭＨｚ（又は４ＭＨｚ又は８ＭＨｚなど）の構造に整列される。即ち、常に、記載する例において７．６１ＭＨｚ（又は４ＭＨｚ又は８ＭＨｚなど）の倍数で開始する。各７．６１ＭＨｚ（又は４ＭＨｚ又は８ＭＨｚなど）のシグナリングパターンは、パイロット信号またはパイロット信号シーケンスが受信装置８３に各フレーム内の各シグナリングパターンの位置についての情報を与えるので、全く同じ情報を伝達する可能性がある。代替的に、各シグナリングパターンは、追加的に、フレーム内のシグナリングパターンの位置を含む。さらに、出力される時間領域信号のピーク対平均電力比（peak-to-average  power  ratio）を下げるために、各シグナリングパターンのシグナリングデータは、シグナリングパターン数を用いて獲得されうる一意のスクランブリングシーケンスにより、送信機内でスクランブルされてもよい。
【００７７】
受信装置８３において、シグナリングパターン３１；３１ａ、３１ｂに含まれるパイロット信号は、（時間−周波数変換手段６８において、受信された時間領域シンボルが時間から周波数への変換された後に）、整数周波数オフセット検出手段７４において、整数周波数オフセットを検出するために利用される。その結果はその後、受信装置８３において、周波数領域における整数周波数オフセットの補正を行なうために利用される。特に、受信周波数範囲内のシグナリングパターンに含まれる（例えば、Ｄ−ＢＰＳＫ変調された）パイロット信号は、（場合によってはデスクランブリングの後で）、整数周波数オフセット検出手段７４内に備えられる（例えば、Ｄ−ＢＰＳＫ復調を行なう）復調手段７５において復調される。パイロット信号の差動復調の場合、パイロット信号のチャネル推定の必要はない。なぜならば、チャネルの比較的短いエコーが、周波数方向における変化を非常に緩やかなものとするためである。その後、整数周波数オフセット検出手段７４内に備えられる相関手段７６は、正確な周波数オフセットにおいて整列させるために、格納された又は生成された（予期された）パイロット信号シーケンス、例えば、ＰＲＢＳシーケンスとの、復調されたパイロット信号（パイロット信号シーケンス）の相関を計算する。相関演算は、シグナリングパターンの先頭部にあると予想されるＰＲＢＳシーケンス（受信側のテーブルにリストされうる）により行なわれる。シーケンスが受信されたシンボル内で検出される場合には、同期のピークが獲得され、従って、受信装置８３は正確な周波数オフセットが分かり、それを補正することができる。特に、獲得される整数周波数のオフセットは、第１のシグナリングデータの正確な復調のために、再構築手段７１、さらにデマッピング手段７２へと供給されそこで利用され、同様に、チャネル推定を行い従って等化を行なうために、チャネル推定手段６９に供給され、そこで利用されうる。また、同期のピークを検出することよって、フレームの先頭部の検出が可能となる。
【００７８】
必要な時間同期、同様に、部分周波数オフセットの検出及び補正は例えば、時間領域において受信された時間領域シンボルに対して、時間同期手段６６及び部分周波数オフセット検出手段６７内で、受信されたシグナリングシンボル及び／又はデータシンボルのガードインターバルを用いるガードインターバル相関を利用して行なわれる（図１３は、シグナリングシンボル、データシンボル、及びガードインターバルを有するフレームの時間領域を示す）。時間同期は、代替的に、受信された時間領域シンボルと、受信機が生成した時間領域シンボルとの間の絶対値の相関を計算することにより行なわれうるが、当該シンボルにはパイロット信号のみが変調される。受信されたシンボルと、受信側で生成したシンボルとの相関におけるピークによって、正確な時間同期が可能となる。
【００７９】
図１０に示す第２の観点によれば、各シグナリングパターン３１ａ（又はシグナリングパターン３１）は、少なくとも１つのパイロット帯域１８、１９を有する。少なくとも１つのパイロット帯域１８、１９は、パイロット帯域１８、１９の周波数キャリア２０、２１に対してマッピングされたパイロット信号を有する。パイロット帯域１８、１９それぞれは、パイロット信号がマッピングされている複数の直接的に隣接する周波数キャリアを含む。パイロット帯域１８、１９はそれぞれ、同じ数の周波数キャリア又は異なる数の周波数キャリアを有しうる。ここで、各シグナリングパターン３１ａは、（周波数方向において）その先頭部と終端部にパイロット帯域１８、１９を含みうる。代替的に、各シグナリングパターンは、各境界、即ちパターンの先頭部及び終端部に、パイロット帯域１８、１９を含んでもよい。本発明の第１の観点に関連して以前に行なった他の記載及び定義の全てが、選択肢１及び選択肢２も含めて、第２の観点に対して適用される。当然のことながら、第１の観点及び第２の観点を結び付けることが可能である。即ち、各シグナリングパターンは、先に記載した少なくとも１つのパイロット帯域１８、１９と同様に、ｍ番目の周波数キャリア１２ごとにマッピングされるパイロット信号を含んでもよい。
【００８０】
先に記載した本発明の２つの観点において、各シグナリングパターン内の、パイロット信号を有する周波数キャリアの数と、第１のシグナリングデータを有する周波数キャリアの数との関係は可変的であることもあり、各シグナリング要件及びオフセット補正要件に依存する。
【００８１】
図１１に示すように、送信装置８２は、例えば航空機比率（aircraft  ratio）のような他のサービスへのケーブルネットワークからの障害を防止するために、全送信帯域の一定の範囲２２、２３を空ける(blank)（ノッチをつける（notch））ことも可能である。従って、スペクトルの幾つかの部分が変調されなくてもよい。この場合、シグナリングパターン３１；３１ａ、３１ｂ内の影響を受ける周波数キャリアも同様に変調されないものとする。このことは、本発明により提案される同期が非常に強いため、Ｄ−ＢＰＳＫ変調されたパイロットを用いる周波数同期の性能に影響しない。第１のシグナリングデータにおける欠けた部分は、第１のシグナリングデータの反復を利用して（フレーム内の全てのシグナリングパターン３１；３１ａ、３１ｂは、同一、又はほぼ同一の第１のシグナリングデータを含む）、例えば、図１１に示す２つの隣接するシグナリングパターンからの部分を結合することによって、さらに場合によっては、送信装置８２内に備えられるエラーコーディング手段５６によりシグナリングパターンに加えられる強い誤り保護によって復元される。送信帯域幅の境界部の第１のシグナリングデータの欠けた部分は、非常に広いノッチとして扱われるものとする。
【００８２】
ノッチ又は他の問題に対処する代替的又は追加的な選択肢は、シグナリングパターン３１；３１ａ、３１ｂを２つ以上の部分に分割し、フレームごとに、（フレームの）各シグナリングパターン内のこの２つ以上の部分のシーケンスを逆の順序にすることであろう。例えば、フレーム内の第１のシグナリングパターンが、第１の部分、及び（後続の）第２の部分に分割される場合に、その次のフレーム内の（対応する）第１のシグナリングパターンは、先頭部に第２の部分を有し、即ち順序が逆になったシーケンスの後に第１のシグナリング部分を有する。このように、例えば、第２の部分にノッチがつけられ、又はそれでなければ第２の部分の配置が変えられる場合に、受信機は、（後続の第１の部分は配置が変わっているので）第２の部分が問題なく受信されうる次のフレームまで待つ必要があるであろう。
【００８３】
受信側の異なるチューニング帯域に対するシグナリングパターン３１；３１ａ、３１ｂの適合は、例えば、シグナリングパターン内の周波数キャリアの距離を変更することにより行なわれうる。代替的に、例えば、図１２に概略的に示すように各周波数キャリアを変調しないことにより、周波数キャリアの距離を一定に保ち、かつ送信帯域幅の境界部でシグナリングパターンの部分を切除することが可能である。図１２は、６ＭＨｚのチューニング帯域幅への、４ＭＨｚのシグナリングパターンを用いたスキームの適合を示し、この適合により、６ＭＨｚまでの長さを有するデータパターンの受信が可能となる。
【００８４】
場合によっては、各シグナリングパターン３１；３１ａ、３１ｂは、追加的に、各パターンの先頭部及び終端部にガードバンドを含むこともある。代替的に、適用によっては、各フレームの第１のシグナリングパターンが、図４の例では位置３９のシグナリングパターンが、パターンの先頭部にのみガードバンドを含み、各フレームの最後のシグナリングパターンが、パターンの終端部にのみガードバンドを含みうることが有利であることもある。代替的に、適用によっては、各フレームの第１のシグナリングパターンが、図４の例では位置３９のシグナリングパターンが、パターンの先頭部及び終端部にガードインターバルを含むことがあり、各フレームの最後のシグナリングパターンが、パターンの先頭部及び終端部にガードバンドを含みうる。幾つか又は全てのシグナリングパターンに含まれるガードバンドの長さは、例えば、受信装置が対応しうる最大周波数オフセットよりも小さく、又は最大でも最大周波数オフセットと等しくあってもよい。受信側の帯域幅が８ＭＨｚである上記の例では、ガードバンドは、例えば、２５０〜５００ｋＨｚの長さ、又はいずれの他の適当な長さを有しうる。また、シグナリングパターンに含まれるガードバンドそれぞれの長さは、少なくとも、図６と関連して記載したフィルタ特性のために受信装置内で受信されないキャリアの長さであってよい。
【００８５】
例えば、全送信帯域幅が８ＭＨｚの倍数であり（４ｎｋモード：ｎ＝１、２、３、４、・・・の場合に、ｋは１０２４個のキャリア／サンプルのフーリエウィンドウのサイズ）、各シグナリングパターンが４ＭＨｚの長さを有するＯＦＤＭシステムにおいて、各シグナリングパターンの先頭部及び終端部の各ガードバンドの長さとして、３４３個の周波数キャリア（各４ｎｋモードにおいて、各フレームの先頭部及び終端部のデータパターン内で利用されないキャリアの数）が提案される。各シグナリングパターン内での未使用のキャリアについて得られる数は、３５８４／２−２×３４３＝１１０６個のキャリアである。しかし、当然のことながら、これらの数は例として利用されており、決して限定するものではない。ここで、シグナリングパターンに含まれる各ガードバンドの長さは、少なくとも、図６と関連して記載したフィルタ特性のために受信装置内で受信されないキャリアの長さでありうる。従って、各シグナリングパターン内のシグナリングデータの長さは、有効な受信側の帯域幅と等しい（又は、当該帯域幅よりも小さくてもよい）。追加的なシグナリングパターン３１ｂが存在する場合には、それらがシグナリングパターン３１ａと同一のガードバンドを有することに注意されたい。
【００８６】
追加的又は代替的に、各データパターンは、各パターンの先頭部及び終端部に、未使用のキャリアを有するガードバンドを含むこともある。代替的に、適用によっては、周波数方向において各フレーム内の各第１のデータパターンは、図４及び図７の例ではデータパターン３２、３２’、３２’’、３２’’’、３２’’’’は、データパターンの先頭部にのみガードインターバルを含むことができ、周波数方向における各フレーム内の最後のデータパターンは、図４及び図７の例ではデータパターン３７、３７’、３７’’、３７’’’、３７’’’’は、データパターンの終端部にガードバンドを含むことができる。データパターンのガードバンドの長さは、シグナリングパターンがガードバンドを含む場合に、例えば、シグナリングパターンのガードバンドと同じ長さでありうる。
【００８７】
先に述べたように、シグナリングパターン３１、３１ａ、及び／又は、３１ｂ（又は、本発明の一実施形態に係る他のシグナリングパターン）に含まれる第１のシグナリングデータは、物理層情報を含む。物理層情報は、本発明の一実施形態に係る受信装置８３が、フレーム構造に関する知識を獲得し、望まれるデータパターンを受信し復号することを可能とする。非限定的な例として、第１のシグナリングデータは、全送信帯域幅、フレーム内での各シグナリングパターンの位置、シグナリングパターンのためのガードバンドの長さ、データパターンのためのガードバンドの長さ、スーパーフレームを構成するフレームの数、スーパーフレーム内の現在のフレームの数、全フレーム帯域幅の周波数軸におけるデータパターンの数、フレームの時間軸における追加的なデータパターンの数、及び／又は、各フレーム内の各データパターンのための個別のシグナリングデータ、のようなパラメータを含みうる。ここで、各フレーム内での各シグナリングパターンの位置は、例えば、全帯域幅のセグメント化に関連してシグナリングパターンの位置を示しうる。例えば、図４の場合に、第１のシグナリングデータは、第１のシグナリングパターンが第１のセグメント（例えば、第１の８ＭＨｚのセグメント）内、又は第２のセグメント内などに位置するのかについての標識を含む。例えば図７に関連して説明したように、帯域幅のセグメントの半分の長さを有するシグナリングパターンの場合、各対の隣接するシグナリングパターンは、同じ位置情報を有する。いずれの場合にせよ、受信装置は、この位置情報を用いて、後続のフレーム内の望まれる周波数帯にチューニングをすることができる。個別の（第１の）シグナリングデータは、フレーム内に存在する各データパターンのために個別に供給されるデータの別々のブロックであり、データパターンの第１の周波数キャリア、データパターンに割り当てられる周波数キャリアの数（又は、周波数方向における最小データパターン長の倍数という観点でのデータパターンの長さ）、データパターンのために利用される変調（データパターンに埋め込まれたシグナリングデータに含まれることもある）、データパターンのために利用される誤り保護符号（データパターンに埋め込まれたシグナリングデータに含まれることもある）、データパターンのための時間インタリーバの利用、データパターン内の周波数ノッチ（データパターン内でデータ送信のために利用されない周波数キャリア）の数、周波数ノッチの位置及び／又は周波数ノッチの幅、のようなパラメータを含んでもよい。送信装置８２の変換手段６０は、対応する第１のシグナリングデータを各シグナリングパターンの周波数キャリア上にマッピングするように適合される。受信装置８３の評価手段７３は、受信されたシグナリングデータを評価し、受信装置８３内での更なる処理のために、第１のシグナリングデータに含まれる情報を利用又は転送するように適合される。
【００８８】
第１のシグナリングデータが、フレーム内に存在する各データパターンについての、言及した個別のシグナリング情報を含む場合に、シグナリングパターンの構造は、各シグナリングパターンのサイズを最大サイズに限定するために、フレームごとの周波数方向における最大限定数のデータパターンをサポートする。このように、各フレームの周波数方向におけるデータパターン数を動的かつ柔軟に変更することが可能であるが、このことは、一定最大数のデータパターン内においても当てはまるであろう。各フレームの時間方向における追加的なデータパターンはそれぞれ、先に説明したように先行するデータパターンに合わせて整列される。このように、各追加的な後続のデータパターンは、先行するデータパターンと同じ位置、長さ、変調などを有し、従って、先行するデータパターンのためのシグナリングデータは、後続のデータパターンにも有効である。ここで、各フレームの時間方向における追加的なデータパターンの数は固定又は可変的でありうる。さらに、この情報は、シグナリングデータに含まれうる。同様に、シグナリングパターンの構造は、各データパターン内の最大限定数の周波数ノッチをサポートすることが可能である。
【００８９】
代替的又は追加的に、シグナリングパターン３１の一部が受信装置８３内で受信可能ではないこともあるという問題を克服するために、送信装置８２は、任意に、変調手段５５の前に配置された、第１のシグナリングデータに対して繰り返しコーディング、巡回冗長コーディングなどの幾つかの種類のエラーコーディング、リダンダンシーを追加するように適合されるエラーコーディング手段５６を含んでもよい。追加的なエラーコーディングによって、送信装置８２は、図４に示すように、トレーニングパターン３０と同じ長さのシグナリングパターン３１を利用することが可能となる。なぜならば、受信装置８３が、元のシグナリングパターンを再構築するために、例えば再構築手段７１を用いて、幾つかの種類の誤り検出及び／又は訂正を行なうことが可能だからである。
【００９０】
ＯＦＤＭシステムにおける、４ＭＨｚの長さを有し８ＭＨｚのセグメントに整列されるシグナリングパターンに関する上記の例について、以下に、シグナリング構造の特定の（非限定的な）例を記載する。４４８μｓのＯＦＤＭシンボルの時間について、各７．６１ＭＨｚのブロックは、３４０８個のＯＦＤＭサブキャリアによって構成される。周波数領域のパイロットが、シグナリングシンボル内で６番目のＯＦＤＭキャリア上で利用される場合に、２８４０個のＯＦＤＭキャリアが、各シグナリングＯＦＤＭシンボル内のＬ１シグナリングデータの送信のために残る。これらのＯＦＤＭキャリアは、例えば１６ＱＡＭにより変調されてもよく、結果的に、Ｌ１シグナリング内では、送信可能なビットは総計１１３６０個となる。送信可能なビットの一部が、誤り訂正の目的のために、例えばＬＤＰＣ又はリードソロモン符号のために利用される必要がある。残りの正味のビットは、例えば以下のテーブルに記載するように、シグナリングのために利用される。
【００９１】
【表１】
2010183577.tif 000003
【００９２】
以下では、上記テーブルで言及したシグナリングデータのパラメータをより詳細に記載する。
ＧＬ長：
利用されるガードインターバルの長さを定義する
フレーム数：
フレーム毎、即ちシグナリングシンボルごとに増分されるカウンタ
総帯域幅：
利用されるチャネルの完全な送信帯域幅
データスライスの総数：
このパラメータは、利用されるチャネルにおけるデータスライス、即ちデータパターンの数をシグナリングする
Ｌ１サブシグナリングテーブル数：
シグナリングデータ内のサブシグナリングテーブルの数
テーブル内のデータスライス数
Ｌ１シグナリングテーブルでシグナリングされるデータスライスの数
データスライス数：
現在のデータスライスの数
チューニング位置：
このパラメータは、チューニング帯域幅の位置（周波数）（例えば、チューニング帯域幅の中央周波数、開始周波数など）を示す
開始サブキャリア周波数：
例えば、絶対的キャリア数の、又はチューニング位置との関連における（例えば、最小データパターン長の整数倍での）データスライスの開始周波数
スライスごとのサブキャリア数：
（例えば最小データパターン長の整数倍の）データスライスごとのサブキャリア数、又は、最終のキャリア数としての、又はチューニング位置との関連におけるデータスライスごとのサブキャリア数
電力低減：
このフィールドは、データフィールドの電力レベルを示す（例えば、全出力、３ｄＢ、６ｄＢごとに電力低減など）
時間インタリーバの深度：
現在のデータスライス内の時間インタリーバの深度
ノッチ標識：
このパラメータは近傍のノッチの存在を示す
ＰＳＩ／ＳＩ再処理：
現在のデータスライスのために送信側でＰＳＩ／ＳＩ再処理が行なわれているかをシグナリングする
ノッチ数：
現在のデータスライス内のノッチの数
ノッチの開始キャリア
例えば絶対的キャリア数の（例えば、最小データパターン長の整数倍の）ノッチの開始位置
ノッチ幅：
ノッチの幅
予約されたビット：
将来の利用のために予約されたビット
ＣＲＣ＿３２：
Ｌ１シグナリングブロックのための３２ビットのＣＲＣコーディング
【００９３】
受信装置８３におけるシグナリングパターンのより良好な受信を保証するために、本発明はさらに、受信装置８３のチューニング位置を最適化することを提案する。図４及び図７の例では、受信機は、受信されるべきデータパターンの周波数帯域幅の付近の位置３８を中央とすることにより、送信帯域幅の部分３８にチューニングされる。代替的に、受信装置８３は、望まれるデータパターンが完全に受信される一方シグナリングパターン３１の最大部分が受信されるように位置３８を配置することにより、シグナリングパターン３１の受信が最適化されるようにチューニングされうる。代替的に、各データパターンの長さは、各シグナリングパターン３１の長さと一定の割合よりも大きく、例えば１０％よりも大きく異なることはないであろう。このソリューションのための例は、図８に示している。（周波数方向において）データパターン４２、４３、４４及び４５間の境界は、シグナリングパターン３１間の境界と、例えば１０％（但し限定されない）のような一定の割合より多く異ならない。この小さな割合は、先に記載したシグナリングパターン３１における追加的なエラーコーディングにより訂正されうる。
【００９４】
図１３は、本発明の一実施形態に係るフレーム４７の時間領域の図を示している。送信装置８２では、フレーム構造又はフレームパターンがフレーム形成手段５９内で生成された後に、周波数領域のフレームパターンが、周波数−時間変換手段６０により時間領域に変換される。ここで、得られる時間領域のフレームの例を図１３に示す。時間領域のフレームは、ガードインターバル４９と、シグナリングシンボル５０と、更なるガードインターバル５１と、複数のデータシンボル５２と、を含む。複数のデータシンボル５２それぞれは、ガードインターバル５３で分離されている。１つのシグナリングシンボルが時間領域に存在する状況は、シグナリングパターン有する１つのタイムスロットが周波数領域のフレーム構造内に存在する図４に示す例に対応する。一方、図７における、シグナリングパターン３１ａ及び３１ｂそれぞれを有する２つのタイムスロットの例では、時間領域に、場合によりガードインターバルによって分離される２つのシグナリングパターンが存在するということになる。ガードインターバルは、例えば、各シンボルの有用部分の巡回拡張であってもよい。ＯＦＤＭシステムの例では、シグナリングシンボル及びデータシンボルは、場合により設けられるガードインターバルも含め、それぞれが１つのＯＦＤＭシンボルの長さを有しうる。時間領域のフレームは、その後送信手段６１へと転送され、送信手段６１は、利用されるマルチキャリアシステムに従って、例えば、望まれる送信周波数へと信号をアップコンバートすることにより、時間領域の信号を処理する。送信信号は、その後、送信インタフェース６２を介して送信される。送信インタフェース６２は、アンテナなどのような、無線又は有線のインタフェースであってもよい。先に述べたように、シグナリングパターンは、１つ以上のトレーニングパターンに先行されることもあり、これにより、時間領域にシグナリングシンボルに先行するトレーニングシンボルが存在することとなる。
【００９５】
図１３はさらに、各複数のフレームが、スーパーフレームに結合されうることを示している。スーパーフレームごとのフレーム数、即ち、時間方向における各スーパーフレームの長さは、固定であってもよく又は変化してもよい。スーパーフレームが動的に設定されうる最大長が存在することもある。さらに、スーパーフレーム内の各フレームのための、シグナリングパターン内のシグナリングデータが同じであり、かつ、シグナリングデータの変更がスーパーフレームごとに起こる場合には有利であることもある。換言すれば、データパターンの変調、符号化、数などは、スーパーフレームの各フレーム内では同じであろうが、後続のスーパーフレーム内では異なることもある。例えば、放送システムにおけるスーパーフレ−ムの長さは、シグナリングデータがそれほど頻繁に変わらないためより長い可能性がある。対話型システムでは、送受信パラメータの最適化が受信機から送信機へのフィードバックに基づいて行なわれることもあるため、スーパーフレームの長さがより短い可能性がある。先に述べたように、各フレーム内で、トレーニングシンボルが各シグナリングシンボルに先行することもある。
【００９６】
送信装置８２の構成要素及び機能、それに関するブロック図を図１４に示し、これまで解説してきた。当然のことながら、送信装置８２の実際の実装は、各システム内の送信装置の実際の動作のために必要な、追加的な構成要素及び機能を含む。図１４では、本発明の説明及び理解のために必要な構成要素及び手段のみが示されている。図１５にブロック図で示す受信装置８３についても、同じことが当てはまる。図１５は、本発明の理解のために必要な構成要素及び機能のみ示している。追加的な構成要素が、受信装置８３の実際の操作のために必要である。さらに、当然のことながら、送信装置８２及び受信装置８３の構成要素及び機能は、いずれの種類の機器、装置、システムで実装することが可能であり、記載された本発明により請求される機能を実行するように適合される。
【００９７】
先に述べたように、図４及ぶ図７に示すフレーム構造２９及び２９’のフレーム内のデータパターンのような、本発明のデータパターン内のデータは、データフレーム内に配置されており、各データフレームは、第２のシグナリングデータ及びコンテンツデータを含む。第２のシグナリングデータは、ここでは、各データフレームのコンテンツデータの個別のパラメータを有するシグナリングデータである。個別のパラメータは、例えば、データフレーム内のコンテンツデータのために利用される変調、データフレーム内のコンテンツデータのために利用される誤り防止符号、コンテンツデータが含まれるのか及びデータフレームが受信装置宛であるか否かについての受信装置のための情報を有する接続識別子などであるが、かかる例に限定されるわけではない。
【００９８】
図１７に示すように、本発明のデータフレーム８４は、ヘッダ８４ａに第２のシグナリングデータを含むこともある。ヘッダ８４ａの後に、（時間方向において）コンテンツデータ８４ｂが続く。即ち、図１７は、図１４に示す送信装置８２のデータフレーム形成手段５４、５４’、５４’’により形成される、本発明のデータフレーム８４を示す。
【００９９】
図１８は、同じ周波数の割り当てを有し時間軸において隣接する、図４及び図７に示すフレーム構造２９及び２９’のフレームのデータパターン３４、３４’、３４’’、３４’’’及び３４’’’’のような、幾つかのデータフレームが、どのようにしてデータパターンに割り当てられ当該データパターン内に挿入されるのかを示している。図１８に示すように、各異なる長さ（及び／又は、異なるデータ及び／又はシグナリングコンテンツ、及び／又は、異なる変調、及び／又は、異なる符号化）の幾つかのデータフレーム８５、８５’、８５’’、８５’’’は、完全に独立した柔軟な形で、データパターン３４、３４’、３４’’、３４’’’及び３４’’’’に割り当てられる。換言すれば、データフレーム８５、８５’、８５’’、８５’’’の長さ（周波数キャリアの数）は、完全に、データパターン３４、３４’、３４’’、３４’’’及び３４’’’’の長さ（周波数キャリアの数）から独立しており、データフレーム８５、８５’、８５’’、８５’’’は、互いに後に続いて、データパターン３４、３４’、３４’’、３４’’’及び３４’’’’内に配置される。このように、データフレームの構造は、一般に、全フレーム構造（例えば、フレーム構造２９及び２９’のフレーム）から独立している。しかし、周波数構造、即ち、データパターン３４、３４’、３４’’、３４’’’及び３４’’’’の最初の周波数キャリア及び最後の周波数キャリアはまた、データフレーム８５、８５’、８５’’、８５’’’の周波数構造である。同じ周波数割り当てを有し時間軸において互いに隣接するデータパターンは、このように、データフレームのための一種のコンテナを形成し、データフレームは、完全に自由に独立して、当該コンテナに挿入されうる。図１８は、明快さのために、時間及び／又は周波数インタリーブされていないデータフレーム８５、８５’、８５’’、８５’’’を示していることに注意されたい。実際の実装では、データフレーム８５、８５’、８５’’、８５’’’は、時間及び／又は周波数インタリーブされた形態で、データパターン３４、３４’、３４’’、３４’’’及び３４’’’’に挿入されるであろう。
【０１００】
各データフレーム８５、８５’、８５’’、８５’’’の各ヘッダ８５ａ、８５ａ’、８５ａ’’、８５ａ’’’内に含まれる第２のシグナリングデータは、各データフレームのための個別の第２のシグナリングデータを含んでいる。換言すれば、ヘッダ８５ａ、８５ａ’、８５ａ’’、８５ａ’’’に含まれる第２のシグナリングデータは、少なくとも部分的に互いに異なっている。各データフレーム８５、８５’、８５’’、８５’’’の長さは、フレームの第２のシグナリングデータで、又は、先に記載した第１のシグナリングデータでシグナリングされうる。先に述べたように、第２のシグナリングデータは、各データフレーム内のコンテンツデータの変調、各データフレーム内のコンテンツデータの（エラー）コーディングを含むことがある。先に説明した各データフレームのコンテンツデータがいずれのデータストリームに属するのかを識別する識別情報のような、追加的又は代替的なシグナリングコンテンツが、望まれる実装に従って第２のシグナリングデータにも含まれうる。例えば、第２のシグナリングデータは、（明示的又は暗示的に）データフレーム内のコンテンツデータの長さの幾つかの標識を含みうる。幾つかの実装において、変調や符号化が同じである場合、コンテンツデータの長さも同じである。このように、連続するデータフレーム内のコンテンツデータの変調及び符号化が同じであり続ける場合、（連続するデータフレームのヘッダで）同じ変調及び符号化を再度シグナリングすることは必要ではないこともあるが、変調及び符号化が以前と同じであり続けることを示すためには必要である。代替的に、連続するデータフレームのヘッダを省略する実装が、先行するデータフレームと関連して変調及び符号化が変わらない場合に可能であることもある。
【０１０１】
各データフレーム８５、８５’、８５’’、８５’’’の第２のシグナリングデータは、有利に、擬似雑音シーケンス又はいずれの他の適当なシーケンスのような、同期シーケンスを含む。この同期シーケンスは、受信装置８３の相関手段７８において、各ヘッダ８５ａ、８５ａ’、８５ａ’’、８５ａ’’’の開始を検出するため相関を計算するために利用される。シンボルの同期化は既に行なわれている（例えば、マルチキャリア復調により達成されている）ので、相関手段７８により行なわれる相関の結果により、デマッピング手段７０は、第２のシグナリングデータと各データフレームとを、正確にデマッピングし復調することが可能となる。実装の例において、第２のシグナリングデータは、シンボル内に配置され、各シンボルは、同期シーケンスの一部を含む（各シンボルは複数ビットを含む）。例えば、各シンボルの最上位ビット（又は、複数の最上位ビット、例えば２、３、又は４ビットなど）は、上記同期シーケンスの部分を含む。例えば、第２のシグナリングデータが１６−ＱＡＭ変調される場合に、得られるＱＡＭシンボルはそれぞれ４ビットを含むのだが、各ヘッダ８５ａ、８５ａ’、８５ａ’’、８５ａ’’’に含まれる各ＱＡＭシンボルの最上位ビットは、同期シーケンスの一部（１ビット）を含むことがある。最上位ビットの代わりに、他のビット又は別の複数ビットも利用されうる。同期シーケンスは、いずれの種類の適当なシーケンス、例えば、ｐｎ、ＰＲＢＳ、又はいずれの他のシーケンスであってもよい。
【０１０２】
図１９は、送信装置８２の一部の一例をより詳細に示している。ここでは、第２のシグナリングデータが、符号化手段８６において符号化され、その後、変調手段８７において例えば、ＱＡＭ、ＱＰＳＫ、又はいずれの他の適当な手段によって変調される。その後、変調され符号化された第２のシグナリングデータは、データフレーム形成手段５４、５４’又は５４’’へと供給される。コンテンツデータは、例えば、低密度パリティ検査（ＬＤＰＣ：low  density  parity  check）符号器、又はいずれの他の適当な符号器のようなコーディング手段８８においてコード化される。その後、ビットインタリーバ８９によってインタリーブされ、例えば、ＱＡＭ又はいずれの他の適当な符号器のような、変調手段５８、５８’、５８’’において変調される。このようにコード化され、インタリーブされ、変調されたコンテンツデータは、その後、データフレーム形成手段５４（又は５４’又は５４’’）へと供給される。データフレーム形成手段５４、５４’、５４’’は、図１７及び図１８と関連して説明したように各データフレームを形成する。従って、各フレームデータ内のコンテンツデータのためにコーディング手段８８により行なわれるコーディングのブロックサイズは、データフレームごとに異なっていてもよい。このようにして、データフレームのための様々なロバスト性のレベルが実現される。コーディング手段８８において行なわれるコーディング、同様に、変調手段９０において行なわれる変調はそれぞれ、データフレームの各ヘッダの第２のシグナリングデータでシグナリングされる。第２のシグナリングデータに対する変調手段８７により行なわれる変調は、例えば、(図２０と関連して詳細に記載する)１６ＱＡＭ変調、又は、（図２１と関連して記載する）ＱＰＳＫ変調であるが、いずれの他の堅牢な変調も利用することが可能である。
【０１０３】
図２０は、第２のシグナリングデータを有するヘッダの生成のより詳細な実装の第１の例を示している。示される例において、１６ＱＡＭ変調が、第２のシグナリングデータに対して変調手段８７により行なわれる。従って、ＱＡＭシンボルは４ビットを有する。各シンボル内の最上位ビットが、擬似雑音シーケンス（ｐｎシーケンス）の一部のために利用される。各ＱＡＭシンボルの他の３ビットは、コンテンツデータの（エラー）コーディング、コンテンツデータの変調、及び／又は、接続識別子のような、シグナリングデータのペイロードを伝達する。例えば、変調情報は３ビットに含まれ、接続識別子は８ビットに含まれ、コーディング情報は４ビットに含まれ、結果として、第２のシグナリングデータのための１５ビットのペイロードが得られる。これら１５ビットは、リピータ９１において例えば３度繰り返される。その後、第２のシグナリングデータが、例えば、リードソロモン符号化手段のような符号化手段８６において符号化され、変調手段８７へと供給される。従って、変調手段８７は、４５個のシンボルを出力する（擬似雑音シーケンスは、４５ビットの長さを有し、各ビットは、４５個のシンボルそれぞれの最上位ビットとして利用される）。しかし、所与の数は単なる例であり、各実装に従って変更可能であることに注意されたい。
【０１０４】
図２１は、第２のシグナリングデータを有するデータフレームのヘッダの生成のより詳細な実装の第２の例を示している。同期シーケンスが第２のシグナリングデータに挿入される図２０の第１の例とは対照的に、この第２の例は、同期シーケンスを第２にシグナリングデータへと変調することを提案する。さらに、第２の例は、第２のシグナリングデータを変調手段のＩ経路及びＱ経路へと供給し、データを（例えば、データを遅延させることによって、又は、データをシフトすることによって）Ｉ経路又はＱ経路内で再ソートする（即ち、並び替える）一方で、同期シーケンスを経路のうちの１つへと変調することを提案する。ここでは、第２のシグナリングデータの多様性（diversity）が達成され、受信側での復号が改善される。第２の例において、変調、例えば、ＱＰＳＫ変調が、第２のシグナリングデータに対して変調手段８７により行なわれる。ＱＰＳＫ変調は、図２０の例で記載した１６ＱＡＭ変調よりも堅牢である。ＱＰＳＫシンボルは２ビットを含み、各シンボルは、同期シーケンスの一部を伝達する。同期シーケンスは、図１８に関連して概略的に説明したように、例えば、ｐｎシーケンス、ＰＲＢＳシーケンス、又は良好な相関特性を有するいずれの他の適当なシーケンスであってもよい。図２１の実装例において、符号化手段８６は、例えば、ＢＣＨ符号器（Block  Code  Encoder；ブロック符号器）である。このＢＣＨ符号器は、例えば、１５ビット、１８ビットなどで表されうる第２のシグナリングデータを符号化する（例えば、ＢＣＨ符号器はＢＣＨ（１８、４５）符号器であってもよい）。符号化手段８６はその後、例えば、４５ビットの符号化された第２のシグナリングデータを出力し、当該第２のシグナリングデータは、変調手段８７のＩ経路及びＱ経路へと供給される。Ｉ経路では、４５個の符号されたシグナリングビットが、変更されない形態で変調手段８７へと供給される。しかし、Ｑ経路では、符号化されたシグナリングビットが、再ソート手段９０内で、いずれの適当な再ソート過程により、例えば遅延させられ（１ビットの巡回シフトにより遅延させられ）、シフトされ、並べ替えられ、再ソートされる。その後、同期シーケンス（例えば、ｐｎシーケンス、ＰＲＢＳシーケンス、又は、良好な相関特性を有するいずれの他の適当な同期シーケンス）は、結合手段９２を用いて、再ソートされたビットへと変調される。この結合手段９２は、例えば、ＸＯＲ演算、又はいずれの他の適当な演算を行なう。同期シーケンスは、例えば、４５ビットを含み、従って、再ソート手段９０が１ビットの巡回シフトを導入する場合には、Ｑ経路の各シフトされたビットが、１ビットの同期シーケンスにより変調される。変調された同期シーケンスを有する再ソートされたビットは、その後、Ｑ経路上で変調手段８７へと供給される。変調手段８７は、例えば、Ｉ経路及びＱ経路を介して供給される信号に対してＱＰＳＫ変調を行なう。変調手段８７はその後、シンボルの形態で、本例では、各データフレームの各ヘッダ内の４５個のシンボルの形態で、変調された第２のシグナリング情報を出力する。各シンボルは複数のビット（ＱＰＳＫの例では２ビット）を含み、本例では、複数のビットのうちの���ビットが、同期シーケンスからの１ビットにより変調される。一般に、同期シーケンスの一部が、各シンボルの１つ以上のビットへ変調される。当然のことながら、Ｑ経路の代わりにＩ経路が遅延させられて、同期シーケンスにより変調されることもある。図１９に示すように、変調された第２のシグナリングデータは、その後、変調手段８７から、図１９に関連して示し記載するデータフレーム形成手段５４（又は５４’、又は５４’’）へと供給される。
【０１０５】
図２２は、図２１の実装例のための図１５で示した受信装置８３の実装の詳細を示している。図２２は、ここでは、各データフレームのヘッダ内に含まれる同期シーケンスを用いた、データフレームの同期検出のための実装例を示している。図２２に示すように、時間デインタリーバ７７から出力されるデータが、復調手段９３へと供給される。この復調手段９３は例えば、図２１の例の関連においては、例えば、第２のシグナリングデータをＱＰＳＫ復調し、復調されたデータをＩ経路及びＱ経路へと出力するＱＰＳＫデマッピング手段のような、硬判定復調手段である。Ｉ経路内の再ソート手段９４は、図２１に示す再ソート手段９０によりＱ経路へと導入された再ソートを少なくとも部分的に補正するために、データを再ソートし、即ち例えば、遅延させ又はシフトさせる。再ソート手段９４により行なわれる演算は、再ソート手段９０により行なわれる演算へと完全な元に戻すことが可能である（reversible）必要はないことに注意されたい。また、再ソート手段９０がＩ経路内に位置する場合には、再ソート手段９４はＱ経路内に位置する。その後、Ｉ経路上のデータは、乗算手段９５において、Ｑ経路上のデータにより乗算され、同期シーケンスとなる。この同期シーケンスは、データフレームのヘッダ上へと変調され、相関手段７８へと出力される。相関手段７８は、既知の（予期される）同期シーケンスとの相関を計算し、同期のピークを出力する。これにより、データフレームのヘッダ、及び、データフレームの先頭部の検出が可能となる。得られた情報は、その後、例えば、図１５と関連して示し記載したデマッピング手段７０へと供給される。
【０１０６】
図２３は、図２１及び図２２の例と関連して、図１５に示した受信装置８３の実装の詳細を示している。ここで、図２３は、（例えば、図１５に示す受信装置８３の評価手段７９に関連して概略的に記載したように）データフレームのヘッダ内に含まれる第２のシグナリングデータを獲得し評価するために、１つの実装を提案する。図２３の例において、図１５の受信装置８３の時間デインタリーバ７７からのデータストリームが、例えば軟判定ＱＰＳＫデマッピング手段のような、デマッピング手段９６へと供給される。デマッピング手段９６は、データをＱＰＳＫ変調し、Ｉ経路及びＱ経路へと出力する。有利に、データは、対数尤度比の形態で出力される。Ｑ経路では、データが、結合手段９７内で、データフレームのヘッダ内に含まれる（送信装置８２内で第２のシグナリングデータへと変調された）同期シーケンスの予期される複写（又は適切に処理された複写）により変調される。その後、データは、再ソート手段９８において、再ソート手段９０により導入された再ソートを図２１に示すＱ経路内のデータへと元に戻す（reverse）ために、再ソートされる（例えば、遅延させられ又はシフトされる）。再ソート手段９８により行なわれる再ソートは、再ソート手段９０により導入された再ソートへと完全に元に戻すことが可能であるべきことに注意されたい。また、再ソート手段９８、同様に結合手段９７は、再ソート手段９０及び結合手段９２がＩ経路内に位置する場合には、Ｉ経路内に位置するべきである。その後、Ｉ経路及びＱ経路のデータは加算手段９９において合算され、その後、硬判定が、硬判定手段１００内の加算されたデータへと適用される。硬判定手段の出力は、その後、復号手段１０１、例えば、図２１の符号化手段８６により導入され符号化を復号するブロック符号復号手段において復号される。復号手段１０１の出力は、例えば、図２１の符号化手段８６へと供給される１５ビット又は１８ビットの第２のシグナリングデータのような、元の第２のシグナリングデータである。これらの第２のシグナリングデータは、その後、更なる処理のために利用され、例えば、図１５のデマッピング手段７０及び／又はエラーデコーディング手段８０へと供給される。遅延手段９８は、代替的にＩ経路内に実装されうることに注意されたい。また、追加的又は代替的に、Ｉ経路及びＱ経路は個別に復号することが可能であり、より良好な復号の結果がさらに利用されうる。
【０１０７】
独立した柔軟な形でデータフレームをデータパターンに割り当てるための、データフレーム内の第２のシグナリングデータ及びコンテンツデータの配列は、受信装置８３において必要な処理が低減されるという効果を有する。さらに、対話型サービスについての短い遅延が保証される。図１５で示すように、受信装置８３は、第２のシグナリングデータの同期（擬似雑音）シーケンスの相関を提供する相関手段７８の後に、評価装置７９を有する。この評価装置７９は、場合によっては、符号化手段８６により行われる符号化に対応する必要な復号、変調手段８７により行なわれる変調に対応する復調（例えば、ＱＡＭ復調）、又は他の必要な処理の後に、受信された第２のシグナリングデータを評価するように適合される。しかし、評価手段７９により得られるシグナリング情報は、デマッピング手段７０へと供給される。例えば、評価手段７９は、第２にシグナリングデータからのコンテンツデータの変調を獲得し、デマッピング手段７０に変調情報を提供するように適合されうる。従って、デマッピング手段７０は、データフレームのコンテンツデータに対して各必要な復調を行なうことが可能である。さらに、評価手段７９は、データフレーム内のコンテンツデータのエラーコーディングを獲得し、受信装置８３内に位置するエラーデコーディング手段８０に供給するように適合されてもよい。従って、従って、エラーデコーディング手段８０は、受信されたデータフレームのコンテンツデータに対してエラーデコーディングを行なうように適合される。さらに、評価装置７９は、受信されるデータフレームの第２のシグナリングデータ内の接続情報を獲得し、受信装置８３の適当な処理手段に、接続情報を供給するように適合されてもよい。接続情報は、受信されるデータフレームのコンテンツデータが、実際に受信装置８３により受信される予定なのか否かについて受信装置８３に報知する情報である。
【０１０８】
本発明は、先に記載した実施形態に対する代替例としての、少なくとも１つのデータパターンが他のデータパターンの長さとは異なる長さを有する複数の（２つ以上）データパターンを有するフレーム構造（及び、上記の、対応して適合される送受信装置及び方法）を権利範囲に含むものとする。可変的な長さのデータパターンのこのような構造は、同一の長さ及び(同一又はほぼ同一の)コンテンツのシグナリングパターンのシーケンスと、又は、少なくとも１つのシグナリングパターンが他のシグナリングパターンとは異なる長さ及び／又はコンテンツ、即ち、可変的なシグナリングパターン長を有するシグナリングパターンのシーケンスとを結び付けることが可能である。双方の場合において、受信装置８３は、様々なデータパターン長についての幾つかの情報が必要であり、この情報は、別のシグナリングデータチャネルを用いて、又は、上記のフレーム構造に含まれるシグナリングデータパターン内に含まれるシグナリングデータを用いて送信されうる。後者の場合は、受信装置が、全フレーム又は必要なフレームで第１のシグナリングパターンを受信することにより、様々なデータパターンについての情報を常に獲得することが可能であるように、各フレーム内の第１のシグナリングパターンが同じ長さを有する場合には、可能な実装であろう。当然のことながら、他の実装が可能であるであることもある。それ以外の場合には、データパターン及びシグナリングパターンに関する上記の残りの記載、並びに、送信装置８２及び受信装置８３での可能な実装が適用可能である。
【０１０９】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【０１１０】
５９          フレーム形成手段
６０          変換手段
６１          送信手段
６５          受信手段
８２          送信装置
８３          受信装置
１０２        抽出手段
１０３        フィルタ手段
１０４        ソーティング手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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