【手続補正書】
【提出日】平成17年7月15日(2005.7.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の名称
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の名称】ガラス母材の製造方法
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定径部と非定径部とを有するガラス母材を加熱軟化して、前記定径部を目標外径値に延伸し、延伸後、前記非定径部を除去するガラス母材の製造方法であって、
前記ガラス母材の延伸を開始する前に、前記定径部と前記非定径部の境界を示す位置であり、前記ガラス母材の外周の一部にマーキングを形成し、延伸後は、前記マーキングを確認して、前記非定径部を除去することを特徴とするガラス母材の製造方法。
【請求項２】
外径測定器をその測定範囲から前記マーキングが外れる前記ガラス母材の周方向の向きに設定して、延伸した部位の外径を前記外径測定器で測定して、測定された結果をもとに、前記ガラス母材を前記目標外径値に延伸することを特徴とする請求項１記載のガラス母材の製造方法。
【請求項３】
前記マーキングが、前記ガラス母材の外周の一部を研削して形成した窪みであることを特徴とする請求項１または２記載のガラス母材の製造方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガラス母材を所定の外径に延伸してプリフォームを形成するガラス母材の製造方法に関し、詳しくは、延伸処理後に、目標外径値である仕上がり径とならない部位を切断し廃棄する際に、その切断・廃棄位置を示すマーキングを予めガラス母材に施したものの改良に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、延伸装置自体の改造が必要でなく、製造した延伸体から、元のガラス母材上の非定径部による不良部分のみを容易、且つ、確実に切り落とすことができるガラス母材の製造方法を提供することにある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係るガラス母材の製造方法は、請求項１に記載したように、定径部と非定径部とを有するガラス母材を加熱軟化して、前記定径部を目標外径値に延伸し、延伸後、前記非定径部を除去するガラス母材の製造方法であって、
前記ガラス母材の延伸を開始する前に、前記定径部と前記非定径部の境界を示す位置であり、前記ガラス母材の外周の一部にマーキングを形成し、延伸後は、前記マーキングを確認して、前記非定径部を除去することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
このように構成されたガラス母材の製造方法においては、予め、ガラス母材自体に定径部と非定径部との境界を示すマーキングを形成しておくもので、延伸装置によって製造した延伸体から元のガラス母材上の非定径部に相当する不良部分を切り落とす際に、マーキングの視認によって、不良部分と適正な部分との境界を容易、且つ、確実に確認することができる。
また、請求項２に記載のガラス母材の製造方法は、上記目的を達成するために、請求項１記載のガラス母材の製造方法において、外径測定器をその測定範囲から前記マーキングが外れる前記ガラス母材の周方向の向きに設定して、延伸した部位の外径を前記外径測定器で測定して、測定された結果をもとに、前記ガラス母材を前記目標外径値に延伸することを特徴とするものである。
このように構成されたガラス母材の製造方法においては、ガラス母材は、マーキングが、外径測定器による測定範囲から外れる周方向の向きに設定されて延伸装置に装着するので、マーキングの影響による測定不良が回避される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、請求項３に記載のガラス母材の製造方法は、上記目的を達成するために、請求項１または２記載のガラス母材の製造方法において、更に、前記マーキングが、前記ガラス母材の外周の一部を研削して形成した窪みであることを特徴とするものである。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るガラス母材の製造方法の好適な実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
なお、以下に説明する実施の形態において、既に図７乃至図８において説明した部材及び部位と同一の構成については、同一符号あるいは相当符号を用いることにより説明を簡略化あるいは省略する。
図１は、本発明に係るガラス母材の製造方法を実施する延伸装置の一実施の形態を示したものである。
この実施の形態のガラス母材の延伸装置３０は、ガラス母材２１を発熱体２ａによって加熱軟化させる加熱炉２と、把持手段１ａによってガラス母材２１の一方の把持部２１ａを把持して吊り下げたガラス母材２１を加熱炉２内に所定速度で投入する母材供給機構１と、加熱炉２から出たガラス母材２１の他方の把持部２１ｂを把持手段４ａによって把持して把持部２１ｂを所定速度で引き取る引き取り機構４とを備える。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
以上に説明した本実施の形態のガラス母材の製造方法は、予め、ガラス母材２１自体に定径部５３と非定径部５５，５６との境界を示すマーキング２３，２４を付けておくもので、延伸装置によって製造した延伸体６から元のガラス母材２１上の非定径部５５，５６に相当する不良部分を切り落とす際には、マーキング２３，２４の視認によって、不良部分と適正な部分との境界を容易、且つ、確実に確認することができる。
従って、延伸装置に境界指示機構を装備していなくとも、製造した延伸体６から、元のガラス母材２１上の非定径部５５，５６に相当する不良部分を切り落とす際に、元のガラス母材２１の定径部５３に相当して適正に延伸された部分まで余分に切り落とすような無駄を防止して、製品歩留まりを向上させることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明のガラス母材の製造方法によれば、予め、ガラス母材自体に定径部と非定径部との境界を示すマーキングを付けておくもので、延伸装置によって製造した延伸体から元のガラス母材の非定径部に相当する部位を不良部分として切り落とす際、マーキングの視認によって、不良部分と適正な部分との境界を容易、且つ、確実に確認することができる。
従って、延伸装置に境界指示機構を装備していなくとも、製造した延伸体から、元のガラス母材上の非定径部と定径部との境界を識別することができて、ガラス母材上の非定径部による不良部分を切り落とす際、元のガラス母材の定径部から延伸された適正部分まで余分に切り落とすような無駄を防止して、製品歩留まりを向上させることができる。
特に、ガラス母材は、マーキングが、外径測定器による測定範囲から外れる周方向の向きに設定されて延伸装置に装着されるので、マーキングの影響による測定不良が回避される。
また、マーキングを、例えば樹脂材料やガラス材料等の塗布あるいは金属材料の蒸着等で実施した場合と比較して、研削して形成した窪みとすれば、不純物混入やガラス組成の変化等の不都合を発生しない。
従って、異物の混入やガラス組成の変化等の無い高品位の延伸体を製造することができ、ガラス母材が光ファイバ用のプリフォームを製造するためのものである場合、光学的性能低下を招く要因である異物の混入やガラス組成の変化等を防止して、高品位のプリフォームを製造することが可能になる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
本発明に係るガラス母材の製造方法を実施する延伸装置の一実施の形態の概略構成図である。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
本発明に係るガラス母材の製造方法で使用するガラス母材の拡大図である。