(57)【要約】【課題】積極的な水洗い及び水切りが行えるように水切り穴を設け、しかも常時は備品等を利用して水切り穴を隠すようにして外観上の見栄えも良くした電気掃除機を得ることを目的とする。【解決手段】掃除機本体１の本体ケース３の前部側に設けられた集塵室７に挿脱自在な集塵ボックス２０は、紙パックフィルタ７０を着脱自在とする着脱ボタン３２と開閉蓋２６を開閉自在とする開閉ボタン３３とを有し、集塵ボックス２０の上面部２１ｂに、着脱ボタン３２と開閉ボタン３３を露出させ、それ以外を該上面部２１ｂと隙間を持って覆うようにボタンカバー５０を取り付け、真中上面壁５７に１つの縦水切り穴５８を設け、ボタンカバー５０の立ち上がり壁５４ａに２つの横水切り穴５９を設けたものである。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体の本体ケースの前部側に集塵室を設け、本体ケースの後部側に電動送風機を設け、少なくとも一種類の集塵フィルタを有する開閉蓋が底部に回動自在に取り付けられ、集塵室に挿脱自在な集塵ボックスを備えた電気掃除機において、 
前記集塵ボックスは、紙パックフィルタを着脱自在とする前記着脱ボタンと前記開閉蓋を開閉自在とする開閉ボタンとを有し、
前記集塵ボックスの上面部に、前記着脱ボタンと前記開閉ボタンを露出させ、それ以外を該上面部と隙間を持って覆うようにボタンカバーを取り付け、
該ボタンカバーの上面壁に少なくとも１つの水切り穴を設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記水切り穴は、前記ボタンカバーの真中上面壁に設けられた縦水切り穴と、前記ボタンカバーの突出上面壁に連設する立ち上がり壁に設けられた横水切り穴であることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記ボタンカバーの真中上面壁と前記立ち上がり壁とにそれぞれ薄板状の備品を係止する備品係止片を設け、
前記真中上面壁の前記備品係止片が設けられる位置は、係止された備品によって前記縦水切り穴が隠れるような位置であり、前記立ち上がり壁の前記備品係止片が設けられる位置は前記横水切り穴が隠れるような位置であることを特徴とする請求項２記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭において使用する電気掃除機に係り、さらに詳しくは、集塵ボックスの水洗い後の水切り及び水切り穴処理に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機は、吸引風を発する電動送風機を内蔵する掃除機本体と、前記掃除機本体内の電動送風機と隔離して設けられ、制御を行うための回路基板を収納する回路基板収納室と、前記回路基板収納室の底面に設けられ、前記電動送風機の排気口と連通する水抜き孔とを備え、前記水抜き孔の電動送風機側下面を通気性を有する不織布で覆ったものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００７−２７５３２８号公報（第１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の電気掃除機では、水抜き孔は通気性を有する不織布で覆っているが、その水抜き孔が設けられる位置は回路室を前提としており、不織布による乾燥時間が長いことや、積極的な水洗い及び水切りはできないという問題点があった。
本発明はかかる課題を解決するためになされたもので、積極的な水洗い及び水切りが行えるように水切り穴を設け、しかも常時は備品等を利用して水切り穴を隠すようにして外観上の見栄えも良くした電気掃除機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る電気掃除機は、掃除機本体の本体ケースの前部側に集塵室を設け、本体ケースの後部側に電動送風機を設け、少なくとも一種類の集塵フィルタを有する開閉蓋が底部に回動自在に取り付けられ、集塵室に挿脱自在な集塵ボックスを備えた電気掃除機において、前記集塵ボックスは、紙パックフィルタを着脱自在とする着脱ボタンと前記開閉蓋を開閉自在とする開閉ボタンとを有し、前記集塵ボックスの上面部に、前記着脱ボタンと前記開閉ボタンを露出させ、それ以外を該上面部と隙間を持って覆うようにボタンカバーを取り付け、該ボタンカバーの上面壁に少なくとも１つの水切り穴を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る電気掃除機においては、掃除機本体の本体ケースの前部側に設けられた集塵室に挿脱自在な集塵ボックスは、紙パックフィルタを着脱自在とする着脱ボタンと開閉蓋を開閉自在とする開閉ボタンとを有し、集塵ボックスの上面部に、着脱ボタンと開閉ボタンを露出させ、それ以外を該上面部と隙間を持って覆うようにボタンカバーを取り付け、該ボタンカバーの上面壁に少なくとも１つの水切り穴を設けたので、水洗い可能な仕様の集塵ボックスを水洗いした場合に集塵ボックスの上面部とボタンカバーの隙間等に溜まった水を水切り穴から外部へ抜いて水切りをすることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１は本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の全体構成図、図２は同電気掃除機の掃除機本体の縦断面図、図３は図２の一部を拡大した縦断面図、図４は同電気掃除機の掃除機本体の集塵室を示すため本体蓋の一部を取り除いた状態を示す斜視図、図５は同電気掃除機の集塵ボックスと紙パックフィルタを示す斜視図、図６は同電気掃除機の集塵ボックスにお手入れブラシを取り付けた状態を示す斜視図、図７は同電気掃除機の集塵ボックスを分解した状態を示す斜視図、図８は同電気掃除機の集塵ボックスの縦断面図、図９は同電気掃除機の集塵ボックスにお手入れブラシを取り付けた状態を示す縦断面図である。
図１に示すように、電気掃除機は、掃除機本体１と、これに接続するホース１００、握り部１０１、延長管１０２及び床ブラシ１０３等よりなるホースユニットとからなる。
ホース１００の一端にはホース接続部１００ａが設けられ、掃除機本体１のホース差込口２に着脱自在に接続され、ホース１００の他端には操作部を有する握り部１０１が設けられている。
また、握り部１０１の他端には着脱自在に延長管１０２が接続され、延長管１０１の先端部には吸込みノズル（又は床ブラシ）１０３が着脱自在に接続されている。
【０００７】
図２〜図５に示すように、掃除機本体１の本体ケース３の上部開口部４には開閉自在な本体蓋５が設けられており、本体ケース３の前部側（図の左側、以下同様）で本体蓋５の下方に集塵室７が設けられている。
本体ケース３の後部側（図の左側、以下同様）には上方に電動送風機８が、中間部に電力制御基板９が、下方にコードリール１０が設けられている。
また、本体ケース３の後部からコード１１が引き出せるようになっている。さらに、本体ケース３の後部両側には後輪１２が設けられており、本体ケース３の底部の前部側には、前輪１３が設けられている。
本体ケース３の前部には集塵室７と連通する開口１４が設けられ、その開口１４の集塵室側開口周縁にシール部材１５が取り付けられている。
【０００８】
集塵室７内には、これとほぼ同じ外形に形成された箱状の集塵ボックス２０が挿脱自在にセットされる。
集塵ボックス２０の平面状の前板２１には掃除機本体１のホース差込み口２に連通する塵埃吸込み口２２が開口され、その塵埃吸込み口２２のホース差込口側開口周縁に突状リブ２３が設けられている。その集塵ボックス２０の内側面には後述の紙パックフィルタが満杯状態でも内側面に密着しないように側面リブ２０ａが設けられている。その側面リブ２０ａには紙パックフィルタに触れても破れないように角Ｒが付けられている。また、この側面リブ２０ａのため、紙パックフィルタが膨らんだ状態でも電動送風機８への風路が確保されている。
また、集塵ボックス２０の後部には後開口部２４が設けられており、その後開口部２４にはその下部に設けた開閉蓋軸２５を支点として開閉蓋２６が開閉自在に取り付けられている。
【０００９】
その開閉蓋２６の前面側には格子にステンレスフィルタを取り付けて形成されたプレフィルタ２７が装着され、後面側には集塵フィルタ２８が開閉蓋２６の回動軸２６ａに対して回動自在に装着されている。プレフィルタ２７は目は粗いが剥離性が良く、集塵フィルタ２８はプリーツ状の目の細かいフィルタである。
集塵ボックス２０の後部に設けられた後開口部２４の両側壁は下方に行くに従い前面側に近づくように湾曲したテーパ状に形成され、その後開口部２４に装着される開閉蓋２６の集塵ボックス側両側壁は下方に行くに従い集塵ボックス側に近づくように湾曲したテーパ状に形成され、その湾曲したテーパ状に形成された前面側両側壁にコ字状のパッキン２９が取り付けられている。
【００１０】
集塵ボックス２０の上面部２１ｂの前面側に、紙パックフィルタの平板の上部を保持する着脱ボタン３２が設けられており、集塵ボックス２０の上面部２１ｂの後面側に、集塵ボックス２０と開閉蓋２６とを止着自在とする開閉ボタン３３が設けられている。
集塵ボックス２０の底面部２１ｃの前面側に、紙パックフィルタの台紙の下部が挿着される台紙挿着溝３１が設けられている。その台紙挿着溝３１に開閉蓋軸２５が近接している。
その着脱ボタン３２はボタン本体３４と、ボタン本体３４の両側から左右に突出する回転軸３５と、ボタン本体３４から上方向に延びるレバー部３６と斜め上方に延びる係止片部３７と回転軸３５の近傍に設けられた爪部３８と回転軸３５と爪部３８の間で紙パックフィルタの台紙の上部が当接するスロープ部３９とを有して構成されている。
そして、着脱ボタン３２の左右に突出する回転軸３５は集塵ボックス２０の前面側上部に設けられた一対の枢支片に回転自在に枢着され、コイルバネ（図示省略）により反時計方向に常時付勢されている（図８及び図９参照）。
【００１１】
また、その開閉ボタン３３は断面Ｌ字状のボタン本体４１と、ボタン本体４１の一端側の両側から左右に突出する回転軸４２と、ボタン本体４１の他端側に設けられたバネ受け突部４３と、左右に突出する回転軸４２にそれぞれ設けられ、集塵フィルタ２８のフィルタホルダ２８ａを係止する鉤状係止片４４とを有して構成されている。
そして、開閉ボタン３３の左右に突出する回転軸４２は集塵ボックス２０の後面側上部に設けられた一対の枢支片に回転自在に枢着され、コイルバネ４５の一方が集塵ボックス２０の後面側上部に設けられたバネ受け突部に４６に嵌め付けられ、コイルバネ４５の他方が開閉ボタン３３のバネ受け突部４３に嵌め付けられ、コイルバネ４５により反時計方向に常時付勢されている（図８及び図９参照）。
【００１２】
これら着脱ボタン３２と開閉ボタン３３は断面コ字状で、集塵ボックス２０の前後方向に延びるボタンカバー５０で覆われている。
このボタンカバー５０の前面側で斜めに垂下する斜め上面壁５１には着脱ボタン３２のレバー部３５が操作可能なようにレバー突出用穴５２が設けられ、ボタンカバー５０の前面端部に集塵ボックス２０の前板２１の端部と係合する係合爪５３が設けられている。
また、ボタンカバー５０の後面側で立ち上がり壁５４ａを有する突出上面壁５４には開閉ボタン３３のボタン本体４１が押圧操作可能なようにボタン露出用穴５５が設けられ、ボタンカバー５０の後面端部に集塵ボックス２０の後開口部２４の開口縁部と係合する係合爪５６が設けられている。
さらに、ボタンカバー５０の真中上面壁５７には１つの縦水切り穴５８が設けられ、ボタンカバー５０の突出上面壁５４の立ち上がり壁５４ａには２つの横水切り穴５９が設けられている。また、ボタンカバー５０の真中上面壁５７で縦水切り穴５８の近傍に１つの備品係止片であるブラシ係止片６０ａが設けられ、立ち上がり壁５４ａで横水切り穴５９の近傍に２つの備品係止片であるブラシ係止片６０ｂが設けられている。
その真中上面壁５７のブラシ係止片６０ａが設けられる位置は、係止されるお手入れブラシ７６によって縦水切り穴５８が隠れるような位置であり、立ち上がり壁５４ａのブラシ係止片６０ｂは係止されるお手入れブラシ７６によって横水切り穴５９が隠れるような位置である。
また、集塵ボックス２０の上面にハンドル６１が起伏自在に設けられており、常時はバネの付勢力でハンドル６１は起き上がるように形成されている。
【００１３】
集塵ボックス２０には、吸引された塵埃を捕集する紙パックフィルタ７０が収納されている。紙パックフィルタ７０は、集塵袋７１と、集塵袋７１の前面開口側に取り付けられた例えば厚紙からなる平板状の台紙７２と、台紙７２に設けられ、集塵ボックス２０の塵埃吸口２２に連通する連通孔７３とを有して構成されている。
また、上蓋６の前面内側に紙パックフィルタ７０の忘れを防止するフィルタ忘れ防止突起７５が設けられている。７６はお手入れブラシである。
【００１４】
紙パックフィルタ７０を集塵ボックス２０に取り付け、その集塵ボックス２０を掃除機本体１に収納する場合について図２、図３及び図８に基いて説明する。
集塵ボックス２０に紙パックフィルタ７０が装着されていない場合、着脱ボタン３２は図２及び図３においてボタン本体３４は時計方向に付勢されて回動し、レバー部３６が上面部２１ｂの上壁に当接して回動を阻止された状態にあり、爪部３８及びスロープ部３９は下方に位置している。
そこで、紙パックフィルタ７０を集塵ボックス２０に装着する場合、紙パックフィルタ７０の台紙７２の下端部を集塵ボックス２０の底面部２１ｃに設けられた台紙装着溝３１に係合させ、着脱ボタン３２のレバー部３６を操作してボタン本体３４を半時計方向に回動させる。この状態で、台紙７２の上端部をシール部材１５に当接させた後に、レバー部３６の操作をやめると、ボタン本体３４は時計方向に付勢されて回動し、台紙７２の上端部に着脱ボタン３２のスロープ部３９が当接すると共に台紙７２の上端部を爪部３８が係止して集塵ボックス２０に紙パックフィルタ７０が装着される。このとき、紙パックフィルタ７０の台紙７２の連通孔７３が集塵ボックス２０の塵埃吸込口２２と整合する。
【００１５】
ついで、集塵ボックス２０を掃除機本体１の集塵室７に収納する。本体ケース３の本体蓋５を閉めると、集塵ボックス２０の上面部２１ｂに設けられ、立設しているハンドル６１が本体蓋５によって倒れるように回動させられて折りたたまれることとなる。
【００１６】
集塵ボックス２０に紙パックフィルタ７０が装着されていない場合、着脱ボタン３２はボタン本体３４は時計方向に付勢されて回動し、レバー部３６が上面部２１ｂの上壁に当接して回動を阻止された状態にある。
そこで、集塵ボックス７０を掃除機本体１の集塵室７に収納し、掃除機本体１の本体蓋５を閉じようとすると、本体蓋５の下面に突設されたフィルタ忘れ防止突起７５が着脱ボタン３２のレバー部３６に押接するため、本体蓋５が閉まらず、紙パックフィルタ２０の装着を忘れた場合の誤使用をしらせることができる。
【００１７】
次に、紙パックフィルタ７０を集塵ボックス２０に取り付け、その集塵ボックス２０を掃除機本体１に収納した後の電気掃除機の作用について説明する。
まず、図３に示す集塵ボックス２０内に紙パックフィルタ７０を収納し、掃除機本体１の本体蓋５を開放して、集塵室７内に集塵ボックス２０を装着し、本体蓋６を閉じて、掃除機本体１のホース差込み口２にホース１００の接続部１００ａを接続する。
次いで、掃除機本体１に設けたコード１１を引き出して電源に接続し、ホースユニットの握り部１０１の電源スイッチをオンにして電動送風機８を駆動し、図１に示すように、ホースユニットの先端部に設けた吸い込みノズル１０３を床面などに当接して移動させる。
これにより、床面などの塵埃等が空気と共に吸引され、ホースユニットを経て紙パックフィルタ７０内に送られて塵埃が捕集され、これから分離した清浄な空気は電動送風機８等を冷却したのち、本体ケース３の背面に設けた排気口から排出される。
【００１８】
捕集した塵埃等によって紙パックフィルタ７０が満杯になって交換する必要が生じた場合は、使用者は本体蓋５を開放する。そうすると、図４に示すように、集塵ボックス２０のハンドル６１がバネ作用によって起き上がる。この状態で、ハンドル６１を持って、集塵ボックス２０を掃除機本体１の集塵室７４から引き上げる。
集塵ボックス２０をゴミ箱等まで運び、後部開口部２４をゴミ箱等の上に向け、開閉ボタン３３を押すと、開閉扉２４が開く。しかる後に、着脱ボタン３２のレバー３６を時計方向に操作すると、着脱ボタン３２の爪部３８の紙パックフィルタ７０の台紙７２の上端の係止が解除され、紙パックフィルタ７０は自重によりゴミ等の中に落下する。
こうして古い紙パックフィルタ７０を捨てた後、新しい紙パックフィルタ７０を集塵ボックス２０内に収納し、再び集塵ボックス２０を集塵室７内にセットする。
【００１９】
本発明に係る電気掃除機によれば、本体ケース３の上面部２１ｂには、その前面側と後面側にそれぞれ回動可能に取り付けられた着脱ボタン３２と開閉ボタン３３を覆うようにボタンカバー５０が取り付けられ、上面部１ｂに対して二重構造になっており、そのボタンカバー５０の真中上面壁５７に１つの縦水切り穴５８が設けられ、その真中上面壁５７に連設する突出上面壁５４に連設する立ち上がり壁に５４ａに２つの横水切り穴５９が設けられている。
このように、ボタンカバー５０に縦水切り穴５８と横水切り穴５９が設けられているのは、集塵ボックス２０は水洗い可能な仕様のため、部品の角部や凹み部、２重壁部分は水が溜まりやすく、乾き難く、特にボタンカバー５０の角部等に水が溜まりやすいため、外部へ水を抜いて水切りをするためである。
また、縦水切り穴５８と横水切り穴５９というように２個設けたのは、空気吸気口と水排出口ということで水切り穴は効果を考えたものであり、望ましくは２個必要である。
【００２０】
また、集塵ボックス２０は、ゴミを溜める紙パックフィルタ７０、ゴミを止める集塵フィルタ２８等、ゴミが集約された場所であり、ゴミの廃却後も埃が残る事が多い。そこで集塵ボックス２０にお手入れブラシ７６が備わっていることが望ましい。
そして、集塵ボックス２０にお手入れブラシ７６を設けるとしても、集塵ボックス２０の下側であったり、ボックス内であった場合、使用者は見えなかったり、取り辛かったり、使い辛かったりしてお手入れブラシの収納は使い勝手の良い場所に限られてくる。
そこで、この実施の形態１では、ボタンカバー５０の立ち上がり壁５４ａと真中上面壁５７とにそれぞれ設けたブラシ係止片６０ａ、６０ｂとでお手入れブラシ７６を係止状態に装着できるようにした。
【００２１】
その真中上面壁５７のブラシ係止片６０ａが設けられる位置は、係止されるお手入れブラシ７６によって縦水切り穴５８が隠れるような位置であり、立ち上がり壁５４ａのブラシ係止片６０ｂは係止されるお手入れブラシ７６によって横水切り穴５９が隠れるような位置である。
従って、ボタンカバー５０の立ち上がり壁５４ａと真中上面壁５７に設けたブラシ係止片６０とでお手入れブラシ７６を係止状態に装着することにより、ハンドル６１の動作に影響の無い場所であり、外観上見苦しい縦水切り穴５８と横水切り穴５９を隠すことができ、縦水切り穴５８と横水切り穴５９へのゴミの侵入を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の全体構成図。
【図２】同電気掃除機の掃除機本体の縦断面図。
【図３】図２の一部を拡大した縦断面図。
【図４】同電気掃除機の掃除機本体の集塵室を示すため本体蓋の一部を取り除いた状態を示す斜視図。
【図５】同電気掃除機の集塵ボックスと紙パックフィルタを示す斜視図。
【図６】同電気掃除機の集塵ボックスにお手入れブラシを取り付けた状態を示す斜視図。
【図７】同電気掃除機の集塵ボックスを分解した状態を示す斜視図。
【図８】同電気掃除機の集塵ボックスの縦断面図。
【図９】同電気掃除機の集塵ボックスにお手入れブラシを取り付けた状態を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００２３】
１  掃除機本体、３  本体ケース、５  本体蓋、７集塵室、２０  集塵ボックス、２１ａ  前面部、２１ｎ  上面部、２６  開閉蓋、２７  プレフィルタ、２８  集塵フィルタ、３２  着脱ボタン、３３  開閉ボタン、５０  ボタンカバー、５１  斜め上面壁、５２  レバー突出用穴、５４  突出上面壁、５４ａ  立ち上がり壁、５５  ボタン露出用穴、５７  真中上面壁、５８  縦水切り穴、５９  横水切り穴、６０  備品係止片、７６  お手入れブラシ（備品）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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