(57)【要約】【課題】水道メータシステムにおける筒形インナーケースの回動操作を容易に行うことが可能なメータ挿抜補助具の提供を目的とする【解決手段】本発明のメータ挿抜補助具３００は、筒形インナーケース３０と一体回転可能な可動リング３６０と、可動リング３６０を回動可能に支持してメータケース１０に固定される固定ベース３１１と、可動リング３６０の外側面に形成されたギヤ部３６０Ｇと、固定ベース３１１に回転可能に支持され、ギヤ部３６０Ｇに噛合したウォームギヤ３３１を有するウォーム３３０とを備えている。ウォーム３３０の回転が可動リング３６０に減速して伝達されるので、筒形インナーケース３０に直接力を付与して回動操作する場合に比べて小さい力で筒形インナーケース３０を回動させることができ、回動操作を容易に行うことができる。【選択図】図１３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メータケースを水道管に固定した状態で前記メータケースから水道メータを抜き取り可能とするために、前記メータケース内に筒形インナーケースを回動可能かつ直動不能に組み付けて、その内側に前記水道メータを配置し、前記筒形インナーケースが通常は第１回動位置に位置して前記水道メータにて水道使用量の計測が可能になり、前記筒形インナーケースを第２回動位置に回動すると、前記筒形インナーケース内への水道水の進入が禁止される水道メータシステム用のメータ挿抜補助具において、
前記水道メータシステムは、前記筒形インナーケースの一端部を前記メータケースの外面から突出させてなる環状突部を備えて、前記環状突部の内側開口を通して前記筒形インナーケースに前記水道メータが挿抜される構成とされ、
前記環状突部の外側に嵌合されて前記筒形インナーケースと一体回動可能に係合する可動リングと、
前記可動リングの外側を囲み、前記可動リングを回動可能に支持すると共に、前記メータケースのうち前記環状突部の外側を囲む固定開口縁に対向配置される固定ベースと、
前記固定ベースを前記メータケースに固定するためのベース固定手段と、
前記可動リングの外側面に形成された第１ギヤ部と、
前記固定ベースに回転可能に支持され、前記第１ギヤ部に噛合した第２ギヤ部を有する回転操作部材とを備え、前記回転操作部材の回転を前記可動リングに減速して伝達可能としたことを特徴とするメータ挿抜補助具。
【請求項２】
前記水道メータシステムには、前記水道メータの一端部を前記環状突部の内側開口から前記筒形インナーケースの回動軸方向に突出させた中央突部が備えられると共に、前記中央突部の外面に引抜用係止部が設けられ、
前記中央突部を側方から挟み、先端部を前記引抜用係止部に係止させて前記水道メータを前記筒形インナーケースから引き抜くための引抜ハサミを、前記固定ベースと別個に備え、
前記固定ベースには、前記引抜用係止部を露出させるための１対のハサミ進入開口が形成され、
前記可動リングには、前記筒形インナーケースが前記第２回動位置以外に位置しているときに前記１対のハサミ進入開口を塞いで前記引抜ハサミの進入を規制するカバー壁と、前記筒形インナーケースが前記第２回動位置に位置したときに前記１対のハサミ進入開口と連通して前記引抜用係止部への前記引抜ハサミの進入を許容する１対の連通開口とが形成されていることを特徴とする請求項１に記載のメータ挿抜補助具。
【請求項３】
前記固定ベースには、前記メータケースに備えた位置決凹凸部に対応させて位置確認凹凸部が設けられ、
前記メータケースに対して前記固定ベースが正規の取り付け位置に配置されたときに、前記位置決凹凸部と前記位置確認凹凸部とが凹凸係合して前記可動リングが前記環状突部に嵌合可能となる一方、前記メータケースに対して前記固定ベースが不正規の取り付け位置に配置されたときに、前記位置決凹凸部が前記固定ベースに干渉するか或いは前記位置確認凹凸部が前記メータケースに干渉して前記可動リングが前記環状突部に嵌合不能になることを特徴とする請求項１又は２に記載のメータ挿抜補助具。
【請求項４】
前記可動リングの内周面には、前記水道メータからケーブルが延びている場合にそなえて、そのケーブルを側方から受容可能なケーブル受容溝が設けられ、そのケーブル受容溝の両端が、前記筒形インナーケースの回転位置に拘わらず、前記固定ベースのうち前記水道メータの軸方向を向いた表裏両面に常時開放していることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具。
【請求項５】
前記可動リングと前記固定ベースの互いに対向した１対の周面のうち一方の周面には、１８０度離れた２位置に、周方向に延びた１対の係合溝が形成され、他方の周面には、１８０度離れた２位置に、径方向に突出して前記１対の係合溝に係合した１対の摺動突起が形成され、
前記各摺動突起が前記各係合溝の一端部に当接して前記水道メータが前記第１回動位置に位置決めされるようにしたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具。
【請求項６】
前記固定ベースに基準目印を設けると共に前記可動リングに位置確認用目印を設け、
前記基準目印に対する前記位置確認用目印の位置に基づいて、前記筒形インナーケースが前記第１回動位置と前記第２回動位置の何れに位置しているかを視認可能としたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具。
【請求項７】
前記固定ベースに備えられ前記メータケースに形成された螺子孔に螺合する螺子又は、前記固定ベースに備えられ前記メータケースに形成された係止孔に押し込むことでその係止孔に係脱可能に係止する係止ピンを前記ベース固定手段として備えたことを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具。
【請求項８】
前記メータケースの外側面に宛がわれて、前記筒形インナーケースの回転軸方向に延び、基端部が前記固定ベースに回動可能に連結されると共に、先端部が前記固定ベースとの間に前記メータケースを狭持する先端係合部になった複数の係止アームを、前記ベース固定手段として備えたことを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具。
【請求項９】
前記メータケースの外側面に宛がわれて、基端部が前記固定ベースに固定され、前記メータケースの外側面に備えた突部を前記筒形インナーケースの回転方向で挟んで前記固定ベースを回り止めする回動規制突壁を前記ベース固定手段として備えたことを特徴とする請求項１乃至８の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メータケースを水道管に固定した状態でメータケースからの放水を防止しつつ水道メータを抜き取ることが可能な水道メータシステム用の挿抜補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願出願人は、この種の水道メータシステムとして、例えば、下記特許文献１に開示された水道メータシステムを既に出願している。この水道メータシステムは、水道管の途中に接続されるメータケースの内側に筒形インナーケースを回動可能に収容し、その筒形インナーケースの内側に水道メータを収容した構造となっている。筒形インナーケースをメータケースに対して回動操作して止水位置にしておくと筒形インナーケース内への水道水の進入が禁止されるので、水道メータシステムを水道管に固定した状態で筒形インナーケースから水道メータを抜き取った場合に、放水を防止することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５１６７４号公報（段落［００７４］〜［００７９］、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した水道メータシステムでは、メータケースと筒形インナーケースとの間に漏水防止用の複数のＯリングが挟まれて密着しているため、それらの摺動抵抗に抗して筒形インナーケースを回動操作するには、大きな力が必要であった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであって、水道メータシステムにおける筒形インナーケースの回動操作を容易に行うことが可能なメータ挿抜補助具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係るメータ挿抜補助具は、メータケースを水道管に固定した状態でメータケースから水道メータを抜き取り可能とするために、メータケース内に筒形インナーケースを回動可能かつ直動不能に組み付けて、その内側に水道メータを配置し、筒形インナーケースが通常は第１回動位置に位置して水道メータにて水道使用量の計測が可能になり、筒形インナーケースを第２回動位置に回動すると、筒形インナーケース内への水道水の進入が禁止される水道メータシステム用のメータ挿抜補助具において、水道メータシステムは、筒形インナーケースの一端部をメータケースの外面から突出させてなる環状突部を備えて、環状突部の内側開口を通して筒形インナーケースに水道メータが挿抜される構成とされ、環状突部の外側に嵌合されて筒形インナーケースと一体回動可能に係合する可動リングと、可動リングの外側を囲み、可動リングを回動可能に支持すると共に、メータケースのうち環状突部の外側を囲む固定開口縁に対向配置される固定ベースと、固定ベースをメータケースに固定するためのベース固定手段と、可動リングの外側面に形成された第１ギヤ部と、固定ベースに回転可能に支持され、第１ギヤ部に噛合した第２ギヤ部を有する回転操作部材とを備え、回転操作部材の回転を可動リングに減速して伝達可能としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のメータ挿抜補助具において、水道メータシステムには、水道メータの一端部を環状突部の内側開口から筒形インナーケースの回動軸方向に突出させた中央突部が備えられると共に、中央突部の外面に引抜用係止部が設けられ、中央突部を側方から挟み、先端部を引抜用係止部に係止させて水道メータを筒形インナーケースから引き抜くための引抜ハサミを、固定ベースと別個に備え、固定ベースには、引抜用係止部を露出させるための１対のハサミ進入開口が形成され、可動リングには、筒形インナーケースが第２回動位置以外に位置しているときに１対のハサミ進入開口を塞いで引抜ハサミの進入を規制するカバー壁と、筒形インナーケースが第２回動位置に位置したときに１対のハサミ進入開口と連通して引抜用係止部への引抜ハサミの進入を許容する１対の連通開口とが形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のメータ挿抜補助具において、固定ベースには、メータケースに備えた位置決凹凸部に対応させて位置確認凹凸部が設けられ、メータケースに対して固定ベースが正規の取り付け位置に配置されたときに、位置決凹凸部と位置確認凹凸部とが凹凸係合して可動リングが環状突部に嵌合可能となる一方、メータケースに対して固定ベースが不正規の取り付け位置に配置されたときに、位置決凹凸部が固定ベースに干渉するか或いは位置確認凹凸部がメータケースに干渉して可動リングが環状突部に嵌合不能になるところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具において、可動リングの内周面には、水道メータからケーブルが延びている場合にそなえて、そのケーブルを側方から受容可能なケーブル受容溝が設けられ、そのケーブル受容溝の両端が、筒形インナーケースの回転位置に拘わらず、固定ベースのうち水道メータの軸方向を向いた表裏両面に常時開放しているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具において、可動リングと固定ベースの互いに対向した１対の周面のうち一方の周面には、１８０度離れた２位置に、周方向に延びた１対の係合溝が形成され、他方の周面には、１８０度離れた２位置に、径方向に突出して１対の係合溝に係合した１対の摺動突起が形成され、各摺動突起が各係合溝の一端部に当接して水道メータが第１回動位置に位置決めされるようにしたところに特徴を有する。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具において、固定ベースに基準目印を設けると共に可動リングに位置確認用目印を設け、基準目印に対する位置確認用目印の位置に基づいて、筒形インナーケースが第１回動位置と第２回動位置の何れに位置しているかを視認可能としたところに特徴を有する。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項１乃至６の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具において、固定ベースに備えられメータケースに形成された螺子孔に螺合する螺子又は、固定ベースに備えられメータケースに形成された係止孔に押し込むことでその係止孔に係脱可能に係止する係止ピンをベース固定手段として備えたところに特徴を有する。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項１乃至７の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具において、メータケースの外側面に宛がわれて、筒形インナーケースの回転軸方向に延び、基端部が固定ベースに回動可能に連結されると共に、先端部が固定ベースとの間にメータケースを狭持する先端係合部になった複数の係止アームを、ベース固定手段として備えたところに特徴を有する。
【００１４】
請求項９の発明は、請求項１乃至８の何れか１項に記載のメータ挿抜補助具において、メータケースの外側面に宛がわれて、基端部が固定ベースに固定され、メータケースの外側面に備えた突部を筒形インナーケースの回転方向で挟んで固定ベースを回り止めする回動規制突壁をベース固定手段として備えたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１５】
［請求項１の効果］
本発明のメータ挿抜補助具を使用して水道メータシステムのメンテナンスを行う場合の手順は以下のようである。即ち、まず、固定ベースをメータケースに固定し、可動リングを筒形インナーケースの環状突部と係合させる。その状態で回転操作部材を回転操作すると可動リングが連動回転して、筒形インナーケースがメータ受容部の内側で第１回動位置から第２回動位置へと回動する。筒形インナーケースが第２回動位置になったら水道メータを筒形インナーケースから抜き取る。このとき、筒形インナーケース内への水道水の進入が禁止されているので、メータケースからの放水を防止することができる。メンテナンスが完了したら、再び筒形インナーケースに水道メータを挿入し、次いで、回転操作部材を回転操作して筒形インナーケースを第２回動位置から第１回動位置に戻す。筒形インナーケースが第１回動位置に戻ると、水道メータシステムによる水道使用量の計量が再開される。筒形インナーケースを第１回動位置に戻したら最後に固定ベースをメータケースから取り外す。
【００１６】
ここで、本発明によれば、回転操作部材の回転が可動リングに減速して伝達されるので、筒形インナーケースに直接力を付与して回動操作する場合に比べて小さい力で筒形インナーケースを回動させることができ、回動操作を容易に行うことができる。また、水道メータシステムの通常使用時は、固定ベースを水道メータシステムから取り外しておくことができるから、筒形インナーケースが正規の作業者以外によって不正に回動操作されることを防ぐことができる。
【００１７】
［請求項２の発明］
請求項２の発明によれば、メータケースに固定ベースが固定された状態で水道メータを筒形インナーケースから引き抜くことが困難な場合に、引抜ハサミを使用することで、水道メータの抜き取りを比較的容易に行うことができる。これにより、水道メータを筒形インナーケースから引き抜くために固定ベースを一時的に取り外すという手間を省くことができる。
【００１８】
ここで、筒形インナーケースが第２回動位置に位置した状態では、固定ベースに形成された１対のハサミ進入開口と、可動リングに形成された１対の連通開口とが筒形インナーケースの回動軸方向で連通して、引抜用係止部への引抜ハサミの進入を許容するので、引抜ハサミによって水道メータを引き抜くことが可能になる。
【００１９】
一方、筒形インナーケースが第２回動位置以外に位置しているときには、可動リングに形成されたカバー壁が１対のハサミ進入開口を塞いで引抜ハサミの進入を規制するので、引抜ハサミによって水道メータを引き抜くことが不可能になる。
【００２０】
このように、請求項２の発明によれば、筒形インナーケースが第２回動位置以外に位置している状態で水道メータを抜き取って放水させてしまうという作業ミスを防止することができる。
【００２１】
［請求項３の発明］
請求項３の発明によれば、メータケースに対して固定ベースが正規の位置に配置されていない状態では、可動リングが環状突部に嵌合不能となり、筒形インナーケースの回動を禁止することができる。これにより、誤った取り付け状態で筒形インナーケースが無理に回動操作されることによる破損や漏水を防止することができる。
【００２２】
［請求項４の発明］
請求項４の発明によれば、水道メータからケーブルが延びている場合には、そのケーブルが側方から可動リングのケーブル受容溝に受容され、筒形インナーケースの回転位置に拘わらず、固定ベースのうち水道メータの軸方向を向いた表裏両面からケーブルを引き出すことができる。これにより、可動リングと環状突部とを嵌合させる際に、ケーブルが可動リングの内側を通らないようにケーブルの接続を解除したりケーブルを途中で切断する必要が無くなる。そして、本発明のメータ挿抜補助具は、ケーブルを有さない水道メータシステムのみならず、ケーブルを有しかつその接続解除や切断が困難な水道メータシステムに対しても使用することができるから汎用性が向上する。
【００２３】
［請求項５の発明］
請求項５の発明によれば、回転操作部を回転操作して筒形インナーケースを第２回動位置から第１回動位置に向けて回動させていくと、第１回動位置において、それ以上の回動が不可能となるので、筒形インナーケースを確実に第１回動位置に位置決めすることができる。
【００２４】
［請求項６の発明］
請求項６の発明によれば、筒形インナーケースが第１回動位置と第２回動位置の何れの位置に位置しているかを目視で確認することができ、筒形インナーケースが第２回動位置以外に位置している状態で水道メータを抜き取って放水させてしまうという作業ミスを防止することができる。
【００２５】
［請求項７の発明］
請求項７の発明によれば、固定ベースに備えた螺子を螺子孔に対して螺合操作するか又は、固定ベースに備えた係止ピンを係止孔に押し込むことにより、固定ベースをメータケースに固定することができる。
【００２６】
［請求項８発明］
請求項８の発明によれば、固定ベースに複数の係止アームを回動可能に備え、その先端係合部と固定ベースとの間でメータケースを挟持することで、固定ベースをメータケースに対して筒形インナーケースの回転軸方向で固定することができる。固定する際に工具は不要であり、容易かつ迅速に着脱することができる。
【００２７】
［請求項９の発明］
請求項９の発明によれば、筒形インナーケースを回動させるときに、固定ベースが連れ回りすることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】（Ａ）水道メータシステムの平面図、（Ｂ）その水道メータシステムの側面図
【図２】筒形インナーケースが通水位置に位置している状態の水道メータシステムの側断面図
【図３】筒形インナーケースが通水位置に位置している状態の水道メータシステムの平断面図
【図４】筒形インナーケースが通水位置と止水位置の中間に位置している状態の水道メータシステムの平断面図
【図５】筒形インナーケースが止水位置に位置している状態の水道メータシステムの平断面図
【図６】本発明の第１実施形態に係る回動操作盤の側面図
【図７】回動操作盤の側面図
【図８】（Ａ）通水位置における本体プレートの平面図、（Ｂ）通水位置における回動操作盤の平面図
【図９】（Ａ）止水位置における本体プレートの平面図、（Ｂ）止水位置における回動操作盤の平面図
【図１０】（Ａ）可動リングの平面図、（Ｂ）可動リングの側面図、（Ｃ）可動リングの底面図
【図１１】引抜ハサミの側面図
【図１２】引抜ハサミが水道メータと係止した状態の側面図
【図１３】メータ挿抜補助具を水道メータシステムに取り付けた状態の斜視図
【図１４】メータ挿抜補助具を水道メータシステムに取り付けた状態の斜視図
【図１５】メータ挿抜補助具を水道メータシステムに取り付けた状態の斜視図
【図１６】メータ挿抜補助具を水道メータシステムに取り付けた状態の斜視図
【図１７】メータ挿抜補助具を水道メータシステムに取り付けた状態の平面図
【図１８】メータ挿抜補助具を水道メータシステムに取り付けた状態の側面図
【図１９】メータ挿抜補助具を水道メータシステムに取り付けた状態の側面図
【図２０】図１７におけるＢ−Ｂ線部分断面図
【図２１】図１７におけるＣ−Ｃ線部分断面図
【図２２】図１７におけるＡ−Ａ線断面図
【図２３】水道メータを引き抜く過程における水道メータシステムの側断面図
【図２４】（Ａ）回動操作盤と水道メータシステムを斜め上方から見た斜視図、（Ｂ）回動操作盤と水道メータシステムを斜め上方の別角度から見た斜視図
【図２５】（Ａ）水道メータシステムに取り付けた状態の回動操作盤の斜視図、（Ｂ）回動操作盤を斜め上方の別角度から見た斜視図
【図２６】（Ａ）回動操作盤を斜め下方から見た斜視図、（Ｂ）回動操作盤を斜め下方の別角度から見た斜視図
【図２７】変形例に係るメータ挿抜補助具を水道メータシステムに取り付けた状態の平面図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態を図１〜図２３に基づいて説明する。まずは、本発明のメータ挿抜補助具３００が使用される水道メータシステム１００について、図１〜図５を参照しつつ説明する。図１に示すように、水道メータシステム１００のうち、メータケース１０は、上下両端が開放した略筒形のメータ受容部１１の外面から相反する方向に１対の水道管接続部１１Ｊ，１１Ｋが突出した構造をなしており、これら水道管接続部１１Ｊ，１１Ｋが、図示しない水道管の途中に接続される。例えば、図１における左側の水道管接続部１１Ｊは一次側（上流側）の水道管に接続され、その内部を上流側端部流路１２が貫通している（図２及び図３参照）。また、反対側の水道管接続部１１Ｋは二次側（下流側）の水道管に接続され、その内部を下流側端部流路１３が貫通している（図２及び図３参照）。これら上流側端部流路１２及び下流側端部流路１３は、メータ受容部１１の内側に連通している。
【００３０】
図２に示すように、メータ受容部１１の内側には筒形インナーケース３０が受容されている。筒形インナーケース３０は、例えば、メータ受容部１１の下面開口部１４Ｂから挿入され、下面開口部１４Ｂに螺合された抜止リング３６によって抜け止めされている。また、筒形インナーケース３０の上端部は、メータ受容部１１の上面開口部１４Ａから僅かに突出しており（図１（Ｂ）参照）、周縁部が上面開口部１４Ａの開口縁と係止して抜け止めされている。即ち、筒形インナーケース３０は、メータケース１０内に上下方向で直動不能に組み付けられている。
【００３１】
一方、筒形インナーケース３０は、メータ受容部１１の内側で図２及び図３に示す「通水位置」（本発明の「第１回動位置」に相当する）と図５に示す「止水位置」（本発明の「第２回動位置」に相当する）との間で回動可能となっている。
【００３２】
筒形インナーケース３０の内側には、水道メータ２０が一体回転可能に受容されている。水道メータ２０は、一端有底の円筒ハウジング１２０の上端部に表示ユニット１３０を備えている。水道メータ２０は、例えば、「羽根車式水道メータ」であり、円筒ハウジング１２０の内部流路２１の途中に図示しない羽根車を備えている。円筒ハウジング１２０の外周面は円弧面で構成されているが、図３に示すように、外周面の一部は他の部分より曲率が小さい小曲率円弧面１２０Ａとなっている。
【００３３】
この小曲率円弧面１２０Ａには、円筒ハウジング１２０の内部流路２１の一端である流出口２１Ｂが形成され、筒形インナーケース３０の下流側中継流路３２Ａに連通している。一方、円筒ハウジング１２０の周方向で流出口２１Ｂから１８０度離れた位置には、内部流路２１の他端である流入口２１Ａが形成され、筒形インナーケース３０の上流側中継流路３５に連絡している。そして、円筒ハウジング１２０の流入口２１Ａから円筒ハウジング１２０の内部流路２１に流入した水道水によって羽根車（図示せず）が回転し、流出口２１Ｂから流出する。
【００３４】
円筒ハウジング１２０の外側面には、流入口２１Ａ及び流出口２１Ｂを囲むようにＯリング溝１２１，１２１が形成され（図２参照）、Ｏリング８０，８０が嵌め込まれている。なお、流出口２１Ｂを囲んだＯリング溝１２１は、小曲率円弧面１２０Ａに形成されている。
【００３５】
図２に示すように、水道メータ２０の表示ユニット１３０（本発明に係る「中央突部」に相当する）は、全体がメータケース１０の上面（本発明に係る「固定開口縁」に相当する）から突出している。表示ユニット１３０の下端部分は円筒ハウジング１２０の径方向外側に張り出した側方張出部１３１となっている。表示ユニット１３０は、円筒ハウジング１２０に対して所定の角度範囲で相対回転可能となっている。表示ユニット１３０は、円筒ハウジング１２０内の羽根車の回転軸と磁気的に結合しており、水道メータ２０の内部流路２１を通過した水道水の積算体積、つまり、「水道使用量」が表示ユニット１３０の上部に備えた流量表示部１３２（図３参照）で表示される。ここで、表示ユニット１３０には、各種電子部品を内蔵した「電子式」と電子部品の替わりに複数の歯車（歯車列）を内蔵した「機械式」とがあるが、「電子式」の場合には、表示ユニット１３０のうち側方張出部１３１より上方位置からケーブル１３３が延びている。このケーブル１３３は、例えば、水道メータシステム１００の設置場所（メータボックス）から離れた場所にある電源や通信機器に接続される。
【００３６】
水道メータシステム１００の通常使用時に、筒形インナーケース３０が「通水位置」（図３に示す位置）からずれていると、水道使用量を正確に計測することができなくなったり、水の出が悪くなる虞がある。そのため、通常使用時には、メータケース１０（メータ受容部１１）に対する筒形インナーケース３０の相対回転を禁止して「通水位置」で固定するようになっている。具体的には、筒形インナーケース３０のうち、メータケース１０の上面から突出した部分３０Ａ（以下、「環状突部３０Ａ」という）には、陥没凹所２４が形成されている（図１（Ａ）参照）。この陥没凹所２４にメータケース１０の上面に固定された回り止め部材１６が側方から挿入嵌合されて筒形インナーケース３０の回動が禁止されている。回り止め部材１６は、通常は、ボルト２５によってメータケース１０の上面に固定されており、ボルト２５を螺子孔１８から抜いて回り止め部材１６を陥没凹所２４から抜き取ると、筒形インナーケース３０がメータケース１０に対して回動可能になる。
【００３７】
図１（Ａ）に示すように、環状突部３０Ａのうち、陥没凹所２４から１８０度離れた位置にも陥没凹所２６が形成されている。これら１対の陥没凹所２４，２６は、表示ユニット１３０（側方張出部１３１）の下面と環状突部３０Ａの上面との間に、外側に開放した爪挿入隙間２８，２８を形成している（図２参照）。以上が水道メータ２０の説明であり、次に水道メータ２０を受容した筒形インナーケース３０について説明する。
【００３８】
図２及び図３に示すように筒形インナーケース３０は、水道メータ２０を受容したメータ嵌合筒３１と、メータ嵌合筒３１の外周面から側方に突出した逆止弁保持筒３２とから構成されている。メータ嵌合筒３１は下端有底の円筒状をなしている。ここで、メータ嵌合筒３１の内周面の一部は他の部分より曲率が小さい小曲率円弧面３１Ａとなっており、この小曲率円弧面３１Ａが水道メータ２０の円筒ハウジング１２０に備えた小曲率円弧面１２０Ａと面当接するようになっている。
【００３９】
小曲率円弧面３１Ａ，１２０Ａ同士が面当接するようにしたことで、円筒ハウジング１２０とメータ嵌合筒３１との相対回転が禁止される。即ち、筒形インナーケース３０と水道メータ２０とが一体回転可能となる。また、円筒ハウジング１２０は、小曲率円弧面３１Ａ，１２０Ａ同士が面当接する位置以外では、メータ嵌合筒３１に対して嵌合不可能になる。
【００４０】
メータ嵌合筒３１のうち、小曲率円弧面３１Ａを筒部取付孔３４が貫通しており、筒部取付孔３４から１８０度離れた部分を上流側中継流路３５が貫通している。筒部取付孔３４には、メータ嵌合筒３１の内側から逆止弁保持筒３２が挿入組み付けされている。
【００４１】
図２に示すように、メータ嵌合筒３１の上端部及び下端部には、それぞれ全周に亘ってＯリング溝が形成されてＯリング８１，８１が嵌め込まれている。これらＯリング８１，８１により、メータケース１０（詳細には、メータ受容部１１）と筒形インナーケース３０（詳細には、メータ嵌合筒３１）との間がシールされている。
【００４２】
メータ嵌合筒３１の外周面には上流側中継流路３５の開口を囲むようにＯリング溝が陥没形成され、このＯリング溝に嵌め込まれたＯリング８２がメータ受容部１１の内面に密着して上流側端部流路１２と上流側中継流路３５との連絡部分をシールしている。
【００４３】
図３に示すように、メータ嵌合筒３１の外周面とメータ受容部１１の内周面との間にはバイパス流路３９が形成されている。バイパス流路３９はメータ嵌合筒３１の外周面を約半周に亘って溝状に陥没させることで形成されている。より詳細には、メータ嵌合筒３１のうち、上流側中継流路３５から周方向における一方向（図３における反時計回り方向）に約４５度離れた位置にはバイパス入口部３９Ａが形成され、下流側中継流路３２Ａから周方向における一方向に約４５度離れた位置にはバイパス出口部３９Ｂが形成されている。そして、これらバイパス入口部３９Ａとバイパス出口部３９Ｂとを繋ぐようにバイパス流路３９がメータ嵌合筒３１の外周面に沿って延びている。以上が、筒形インナーケース３０におけるメータ嵌合筒３１の説明である。
【００４４】
逆止弁保持筒３２は、両端開放の円筒構造をなしている。逆止弁保持筒３２の基端側の外周面にはＯリング８５が嵌められており、このＯリング８５によって逆止弁保持筒３２と筒部取付孔３４との間がシールされている。
【００４５】
逆止弁保持筒３２の基端部にはフランジ部３２Ｆが形成されている。このフランジ部３２Ｆが、筒部取付孔３４の内周面の段差部に係止されて、メータ嵌合筒３１が外側に抜けないようになっている。
【００４６】
逆止弁保持筒３２の基端面は円筒ハウジング１２０の小曲率円弧面１２０Ａに突き合わされており、流出口２１Ｂの周囲を囲んだＯリング８０と密着している。
【００４７】
逆止弁保持筒３２の内部を貫通した下流側中継流路３２Ａには公知な逆止弁３８が備えられている。逆止弁３８は、上流側端部流路１２から下流側端部流路１３に向かう順方向への水の流れを許容し、下流側端部流路１３から上流側端部流路１２に向かう逆方向への水の流れを禁止する。また、逆止弁３８は、逆止弁保持筒３２の基端側から挿抜可能に組み付けされている。
【００４８】
通常使用時には、逆止弁保持筒３２のうち逆止弁３８を挿抜可能な基端側の開口に、水道メータ２０の外周面（小曲率円弧面１２０Ａ）が宛がわれているので、逆止弁３８が逆止弁保持筒３２から離脱することはない。
【００４９】
図３に示すように、逆止弁保持筒３２の先端面は筒形インナーケース３０の回動中心と同心の円弧面をなしており、メータ受容部１１の内側に組み付けられた後述する摺動プレート６０に突き合わされている。また、逆止弁保持筒３２の先端面にはＯリング溝が形成され、このＯリング溝に嵌め込まれたＯリング８３が摺動プレート６０の摺動面６１に密着している。以上が、筒形インナーケース３０における逆止弁保持筒３２の説明である。
【００５０】
メータケース１０のメータ受容部１１には、筒形インナーケース３０の側方に突出した逆止弁保持筒３２を旋回可能に収容するために側方膨出部４０が形成されている。側方膨出部４０は、メータ受容部１１の周壁から突出しかつ筒形インナーケース３０の回動方向に延びている。詳細には、図３に示すように、側方膨出部４０は、メータ受容部１１の周壁を、「通水位置」（図３の状態）と「止水位置」（図５の状態）との間における逆止弁保持筒３２の旋回範囲に応じて、側方に膨出させてなる。つまり、側方膨出部４０はメータ受容部１１のうち下流側の水道管接続部１１Ｋが突出した部分から、図３における時計回り方向に延びており、メータ受容部１１の内面側にのみ開放した袋構造をなしている。
【００５１】
側方膨出部４０の内部には、摺動プレート６０が組み付けられている。摺動プレート６０は、筒形インナーケース３０の回動方向に延びた円弧状をなしている。逆止弁保持筒３２の先端部が摺動する摺動面６１は、筒形インナーケース３０の回動中心と同心でかつ逆止弁保持筒３２の先端面と同一の曲率の滑らかな円弧状の湾曲面となっている。
【００５２】
摺動プレート６０のうち、筒形インナーケース３０の回動方向における一端部には、円形の貫通孔６４が形成されている。貫通孔６４は、下流側端部流路１３と連通しており、その内側には、筒形インナーケース３０が回動した際に、逆止弁保持筒３２の先端に取り付けられたＯリング８３が外れることを防止するために、Ｏリング離脱防止壁６３が設けられている。Ｏリング離脱防止壁６３は、摺動プレート６０に一体形成されており、貫通孔６４の内側を筒形インナーケース３０の回動方向に横切るように差し渡されている。
【００５３】
摺動プレート６０のうち貫通孔６４の開口縁からは、摺動面６１とは反対側に円筒状の筒形突出部６２が突出している。筒形突出部６２は、水道管接続部１１Ｋの内側に挿入嵌合されている。
【００５４】
摺動プレート６０は、側方膨出部４０を貫通した調整用ボルト７０によってメータケース１０に対して位置決め及び固定される。調整用ボルト７０は、側方膨出部４０の螺子孔４３に螺合された位置決め用ボルト７１と、位置決め用ボルト７１の軸心を貫通しかつ螺合された固定用ボルト７２とから構成される。位置決め用ボルト７１の螺合量を調節することで、摺動プレート６０の摺動面６１を筒形インナーケース３０の回動中心と同心の円弧面になるように位置決めすることが可能であり、その位置決めされた状態で、メータケース１０と摺動プレート６０とを固定用ボルト７２によって固定することが可能となっている。
【００５５】
以上が水道メータシステム１００の構成であって、次に水道メータシステム１００の動作について説明する。水道メータシステム１００を使用して水道使用量（積算体積）を計測する場合には、筒形インナーケース３０を図２及び図３に示すように「通水位置」に配置する。このとき、メータケース１０の上流側端部流路１２及び下流側端部流路１３と、筒形インナーケース３０の上流側中継流路３５及び下流側中継流路３２Ａと、水道メータ２０の流入口２１Ａ及び流出口２１Ｂとが連通状態になる。すると、水道管を流れる水道水が水道メータ２０（詳細には、円筒ハウジング１２０）の内部を通過可能となり、円筒ハウジング１２０内の羽根車が水道水を受けて回転する。そして、羽根車の回転に応じて表示ユニット１３０に流量が表示される。
【００５６】
水道メータ２０又は逆止弁３８の保守、点検、定期交換等のメンテナンスは、メータケース１０を水道管に接続した状態のまま行うことができる。具体的には、回り止め部材１６を取り外し、筒形インナーケース３０をメータ受容部１１の内側で「通水位置」から「止水位置」に向けて（図３における時計回り方向に）回動させる。このとき、水道メータ２０の円筒ハウジング１２０が、筒形インナーケース３０のメータ嵌合筒３１に対して回り止めされているので、水道メータ２０と筒形インナーケース３０とが一体に回動する。
【００５７】
筒形インナーケース３０が回動すると、筒形インナーケース３０の上流側中継流路３５及び下流側中継流路３２Ａが、メータケース１０の上流側端部流路１２及び下流側端部流路１３に対して徐々にずらされる（図４を参照）。そして、筒形インナーケース３０が「通水位置」から所定角度（例えば、約４５度）回動して「止水位置」に至ると、図５に示すように、上流側中継流路３５の開口がメータ受容部１１の内面で塞がれ、下流側中継流路３２Ａの開口が摺動プレート６０で塞がれて、上流側端部流路１２と上流側中継流路３５との間、及び、下流側中継流路３２Ａと下流側端部流路１３との間が断絶する。その代わりに、バイパス入口部３９Ａが上流側端部流路１２に連絡すると共に、バイパス出口部３９Ｂが、側方膨出部４０の内側に連絡して、上流側端部流路１２と下流側端部流路１３との間がバイパス流路３９によって連絡される。即ち、水道水は、筒形インナーケース３０の内側に流れ込まずに、バイパス流路３９を通って水道メータシステム１００を通過可能となる。
【００５８】
筒形インナーケース３０を「止水位置」にしたら、筒形インナーケース３０（メータ嵌合筒３１）の上端開口３０Ｂ（本発明に係る「内側開口」に相当する）から水道メータ２０を抜き取る。また、水道メータ２０を抜き取ると、逆止弁保持筒３２の基端側の開口から逆止弁３８を抜き取ることが可能になる。このとき、水道水は筒形インナーケース３０の内側に流れ込まないので、水道メータ２０又は逆止弁３８を取り外しても、メータケース１０から放水することはない。しかも、メータケース１０の水道管接続部１１Ｊ，１１Ｋはバイパス流路３９によって連絡しているので、筒形インナーケース３０を「止水位置」にした状態でも給水栓への給水を継続することができる。つまり、断水することなく水道メータ２０を抜き取ることができる。
【００５９】
筒形インナーケース３０から取り外した水道メータ２０又は逆止弁３８に対して必要なメンテナンスを行ったら、それらを元の状態に組み付ける。まず、逆止弁３８を逆止弁保持筒３２の内側に挿入し、次いで、水道メータ２０（円筒ハウジング１２０）を筒形インナーケース３０の上端開口３０Ｂから挿入する。水道メータ２０をメータ嵌合筒３１に挿入するときには、円筒ハウジング１２０の小曲率円弧面１２０Ａと、メータ嵌合筒３１の小曲率円弧面３１Ａとが面当接するように位置を合わせてから挿入する。
【００６０】
そして、水道メータ２０を図５に示す「止水位置」から同図における反時計回り方向に回動操作して「通水位置」（図３の状態）に戻す。すると、バイパス流路３９と上流側端部流路１２及び下流側端部流路１３との間が断絶し、代わりに上流側端部流路１２と上流側中継流路３５及び、下流側中継流路３２Ａと下流側端部流路１３とが連通して、水道メータ２０内への通水が再開され、水道メータ２０により水道使用量の計測が可能になる。最後に、回り止め部材１６を筒形インナーケース３０の陥没凹所２４に係止させてメータケース１０の上面にボルト２５で固定する。以上が、水道メータシステム１００に関する説明である。
【００６１】
ところで、上述の如く筒形インナーケース３０をメータケース１０に対して「通水位置」と「止水位置」との間で回動させる方法としては、円筒ハウジング１２０がメータ嵌合筒３１に対して回り止めされていることを利用して、水道メータ２０の上端部（例えば、側方張出部１３１）を把持して回動操作する方法が考えられる。
【００６２】
ところが、筒形インナーケース３０がメータケース１０に対して回動する際には、上流側中継流路３５の開口周縁に取り付けられたＯリング８２が、メータケース１０におけるメータ受容部１１の内面に摺動し、逆止弁保持筒３２の先端面に取り付けられたＯリング８３が、摺動プレート６０の摺動面６１を摺動する。また、メータ嵌合筒３１の外周面に装着されたＯリング８１，８１が、メータ受容部１１の内面を摺動する。つまり、これら複数のＯリング８１，８２，８３の摺動抵抗に抗して筒形インナーケース３０を回動操作しなければならない。そのため、水道メータ２０を把持して筒形インナーケース３０を回動操作するには大きな力が必要で、現実的には困難である。本発明のメータ挿抜補助具３００はこの問題を解決したものであり、以下に説明する構成を備えている。以下、本実施形態のメータ挿抜補助具３００について、図６〜図２３を参照しつつ説明する。
【００６３】
メータ挿抜補助具３００は、筒形インナーケース３０の回動操作に使用する回動操作盤３１０（図６〜図９を参照）と、回動操作盤３１０とは別個に備えられて、筒形インナーケース３０から水道メータ２０を抜き取る際に使用する引抜ハサミ３０１（図１１参照）とから構成される。
【００６４】
図１１に示すように、引抜ハサミ３０１は、例えば、帯状の板金を曲げ加工して形成されており、互いに平行な１対の把持アーム３０２，３０２の基端部同士を連絡板３０３で連結した門形形状をなしている。また、各把持アーム３０２，３０２には、先端部を内側（互いに近づく方向）に直角曲げした係止爪３０４，３０４が形成されている。これら係止爪３０４，３０４は、筒形インナーケース３０における環状突部３０Ａの上面と表示ユニット１３０（側方張出部１３１）の下面（本発明の「引抜用係止部」に相当する）との間に形成された１対の爪挿入隙間２８，２８（図２参照）に側方から挿入可能となっている。そして、引抜ハサミ３０１によって筒形インナーケース３０から水道メータ２０を引き抜く際には、係止爪３０４，３０４の上面と表示ユニット１３０（側方張出部１３１）の下面とが、図１２に示すように上下方向で係止可能となっている。なお、同図に示すように、引抜ハサミ３０１は、係止爪３０４，３０４が表示ユニット１３０と係止した状態で把持アーム３０２，３０２が平行になるように構成されている。
【００６５】
回動操作盤３１０は、図１３〜図１９に示すように水道メータシステム１００のメータケース１０に固定して使用される。回動操作盤３１０のうち、メータケース１０の上面に載置される固定ベース３１１は平板状をなしている。図８（Ｂ）に示すように固定ベース３１１の中央部には、円形のメータ挿抜孔３１２が貫通形成されている。回動操作盤３１０を水道メータシステム１００に固定（固定ベース３１１をメータケース１０の上面に固定）した状態で、表示ユニット１３０がメータ挿抜孔３１２から突出し、側方張出部１３１がメータ挿抜孔３１２に遊嵌される。即ち、側方張出部１３１の周囲が固定ベース３１１によって包囲される。
【００６６】
図７に示すように、固定ベース３１１は、比較的厚肉な本体プレート３１１Ａの上面を比較的薄肉なカバープレート３１１Ｂで覆ってそれらを螺子止めした構造となっている。また、メータ挿抜孔３１２は、本体プレート３１１Ａを貫通した大径孔３１２Ａと、カバープレート３１１Ｂを貫通した小径孔３１２Ｂとが上下方向で連通して形成されている。図８（Ａ）に示すように、固定ベース３１１のうち、大径孔３１２Ａの内側には可動リング３６０が回動可能に支持されている。
【００６７】
可動リング３６０は、メータ挿抜孔３１２と同心の円環状をなしており、その外周面の一部分にはギヤ部３６０Ｇ（本発明の「第１ギヤ部」に相当する）が形成されている。可動リング３６０の内径は水道メータ２０が挿抜可能な大きさとなっており、例えば、カバープレート３１１Ｂに形成された小径孔３１２Ｂの内径と略同一となっている。そして、図８（Ａ）と同図（Ｂ）との対比からも分かるように、可動リング３６０の上面は、カバープレート３１１Ｂによって覆われている。
【００６８】
図１０（Ｃ）に示すように、可動リング３６０のうち、下面側の内周縁には、凹凸係合部３６０Ｔが形成されている。凹凸係合部３６０Ｔは、固定ベース３１１がメータケース１０に対して正規の取付位置に配置された場合に、筒形インナーケース３０の環状突部３０Ａに形成された凹凸係合部３０Ａ１（図１参照）と係合する。これらの係合により、可動リング３６０と筒形インナーケース３０とが一体回転可能となる。これに対し、固定ベース３１１が不正規の取付位置に配置された場合には、可動リング３６０の凹凸係合部３６０Ｔが環状突部３０Ａの凹凸係合部３０Ａ１と係合不可能となる。この点については、後に詳説する。
【００６９】
図８（Ａ）に示すように、可動リング３６０の外周面のうち、ギヤ部３６０Ｇが形成されていない２箇所には１対の摺動ピン３６２，３６２（本発明の「摺動突起」に相当する）が備えられている。１対の摺動ピン３６２，３６２は、例えば、可動リング３６０の外周面の互いに１８０度離れた位置から相反する方向に突出している。
【００７０】
摺動ピン３６２，３６２に対応して、固定ベース３１１のうちメータ挿抜孔３１２の内周面の互いに１８０度離れた位置には、１対のピン摺動溝３１３，３１３（本発明の「係合溝」に相当する）が形成されている。ピン摺動溝３１３，３１３は、可動リング３６０の回動方向に延びて１対の摺動ピン３６２，３６２を旋回可能に受容している。詳細には、図８（Ａ）に示すように、本体プレート３１１Ａにおける大径孔３１２Ａの内周縁には、上方に開放しかつ可動リング３６０の回動方向に延びた段付凹所が形成され、その段付凹所の上面開口がカバープレート３１１Ｂで覆われて、大径孔３１２Ａの中心側に開放したピン摺動溝３１３が形成されている（図２１参照）。摺動ピン３６２，３６２とピン摺動溝３１３，３１３とが係止することで、可動リング３６０がメータ挿抜孔３１２の内側で回動可能に保持されている。
【００７１】
固定ベース３１１には、本発明の「基準目印」としての目印視認部３１４が形成されている。目印視認部３１４は、カバープレート３１１Ｂを貫通した小径孔３１２Ｂの内周縁を周方向の所定範囲に亘って帯状に切除した形状をなしており、目印視認部３１４を通して可動リング３６０の上面の一部が視認可能となっている。一方、可動リング３６０の上面は、筒形インナーケース３０の回転位相に応じて、目印視認部３１４から見える部分の外見が変化するようになっている。詳細には、可動リング３６０の上面のうち、筒形インナーケース３０が「止水位置」に位置した状態で目印視認部３１４から視認可能な部分（図９参照）には、「位置確認用目印」として、例えば、赤色の帯状目印Ｓが付されており、筒形インナーケース３０が「通水位置」に位置した状態で目印視認部３１４から視認可能な部分（具体的には、帯状目印Ｓ以外の部分）は、赤色以外の色になっている。
【００７２】
つまり、筒形インナーケース３０が「通水位置」のときは、目印視認部３１４から見える色が「赤色以外の色」となり、筒形インナーケース３０が「止水位置」のときは、目印視認部３１４と帯状目印Ｓとが完全に一致して目印視認部３１４から見える色が「赤色」一色のみとなる。また、筒形インナーケース３０が「通水位置」及び「止水位置」の何れの位置でもない「中間位置」のときは、目印視認部３１４から「赤色」と「赤色以外の色」の両方が視認可能となる。このように、筒形インナーケース３０の回転位相に応じて、目印視認部３１４と帯状目印Ｓとの相対位置が変化し、目印視認部３１４から見える色が変化するので、筒形インナーケース３０が「通水位置」と「止水位置」の何れに位置しているのかを目視で確認することができる。
【００７３】
ここで、本実施形態では、帯状目印Ｓを赤色としているが、帯状目印Ｓが他の部分と視覚で区別できれば、色は特に限定するものではない。また、目印視認部３１４の縁部と、可動リング３６０の目印視認部３１４から視認可能な部分との双方に、本発明の「基準目印」及び「位置確認用目印」としてのマークを付しておき、筒形インナーケース３０が「通水位置」又は「止水位置」の何れか一方に位置したときにそれらマーク同士が一致し、それ以外の位置ではマーク同士が一致しないように構成してもよい。
【００７４】
上記したように、水道メータシステム１００に実装される水道メータ２０の表示ユニット１３０が「電子式」である場合には、水道メータ２０のうち側方張出部１３１より上方位置からケーブル１３３が延びている。このような場合にそなえて、可動リング３６０の内周面には、ケーブル１３３を側方から受容可能なケーブル受容溝３６４が形成されている。図１０に示すように、ケーブル受容溝３６４は、可動リング３６０の内周面と下面とを陥没させた形状をなしており、可動リング３６０の上下両面と径方向外側とに開放している。
【００７５】
図８（Ｂ）に示すように、固定ベース３１１のカバープレート３１１Ｂには、小径孔３１２Ｂの内周縁の一部を周方向の所定範囲で切除した形状の上端開放口３１９が形成されている。上端開放口３１９は、小径孔３１２Ｂの内周面のうち、筒形インナーケース３０が「通水位置」と「止水位置」との間で回動する間にケーブル受容溝３６４が移動する範囲の全体に亘って形成されている。この上端開放口３１９により、ケーブル受容溝３６４の上端を、可動リング３６０の回動位置に拘わらず常時開放することが可能となる。
【００７６】
図７に示すように、本体プレート３１１Ａには、本体プレート３１１Ａの下面側と径方向外側とに開放した下端開放口３１８が形成されている。下端開放口３１８も、上端開放口３１９と同様に、筒形インナーケース３０が「通水位置」と「止水位置」との間で回動する間にケーブル受容溝３６４が移動する範囲の全体に亘って形成されている。下端開放口３１８により、ケーブル受容溝３６４の下端を、可動リング３６０の回動位置に拘わらず、常時開放することが可能となる。
【００７７】
これらケーブル受容溝３６４、上端開放口３１９及び下端開放口３１８を備えたことにより、ケーブル１３３と接続先（電源や通信端末）との接続状態を維持したまま水道メータシステム１００に対して回動操作盤３１０を固定することが可能になる。また、上端開放口３１９と下端開放口３１８とが、ケーブル受容溝３６４の回動範囲の全体に亘って形成されているので、ケーブル受容溝３６４にケーブル１３３を受容させたままで、可動リング３６０を固定ベース３１１に対して相対回転させることが可能となる。
【００７８】
図８（Ｂ）に示すように、固定ベース３１１のうち、メータ挿抜孔３１２を挟んで上端開放口３１９及び下端開放口３１８と反対側の側部には、回転操作部材３３０が取り付けられている。回転操作部材３３０は、可動リング３６０のギヤ部３６０Ｇと噛合したウォームギヤ３３１（本発明の「第２ギヤ部」に相当する）と、ウォームギヤ３３１を回転可能に軸支したウォームシャフト３３２とを有する。詳細には、本体プレート３１１Ａには軸受け筒部３１５が一体形成されており、その軸受け筒部３１５をウォームシャフト３３２が貫通して回転可能に軸支されている。ウォームシャフト３３２のうち、軸受け筒部３１５から突出した基端部には、ウォームシャフト３３２を回転操作するための各種の回転操作具が取り付け可能となっており、本実施形態では、回転操作具として円環状の操作ハンドル３３３（図１３参照）が着脱可能に取り付けられている。また、軸受け筒部３１５は途中部分が側方に開放しており、その開放した部分から、ウォームギヤ３３１が露出している。
【００７９】
ウォームシャフト３３２のうち軸受け筒部３１５から突出した先端部は、固定ベース３１１（本体プレート３１１Ａ）に一体形成された突当壁３１６に突き合わされている。また、図８（Ａ）に示すように、ウォームシャフト３３２の先端部は球状になっており、その球体の付け根に形成された括れ部には、Ｅ形止め輪３３４が嵌め込まれている（図１６参照）。これら突当壁３１６とＥ形止め輪３３４とによって、ウォームシャフト３３２の軸方向への移動が規制されている。
【００８０】
ここで、図１３〜図１９に示すように、固定ベース３１１をメータケース１０に対して正規の取付位置に固定した状態で、ウォームシャフト３３２は、水道管が延びた方向（図１７のＡ−Ａ線）と平行になるように配置されており、ウォームシャフト３３２の回転操作具（操作ハンドル３３３）が、例えば、下流側の水道管接続部１１Ｋが突出した側に配置されるようになっている。
【００８１】
固定ベース３１１（本体プレート３１１Ａ）の側部であって、メータ挿抜孔３１２を挟んだ二箇所には、１対のヒンジ部３１７，３１７が設けられており、それらヒンジ部３１７，３１７によって第１の回動係止アーム３４１と第２の回動係止アーム３４２とが上下方向に回動可能に軸支されている。各ヒンジ部３１７は、本体プレート３１１Ａの側面から突出した１対のヒンジ片の間に水平にヒンジピンを差し渡した構造をなし、１対のヒンジ片の間に挟まれた第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２の基端部をヒンジピンが貫通している。
【００８２】
第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２は、固定ベース３１１をメータケース１０の上面に固定した状態で、メータケース１０の外側面に宛がわれて上下方向に延びるように構成されている。詳細には、図６及び図７に示すように、第１の回動係止アーム３４１は、ヒンジ３１７に軸支された基端部から真っ直ぐ延びて先端部が内側に直角に折れ曲がったＬ字形状をなしている。一方、図７に示すように、第２の回動係止アーム３４２は、ヒンジ３１７から側方に離れてから直角に折れ曲がって真っ直ぐ延び、先端部が内側に直角に折れ曲がった略「コ」の字形状をなしている。
【００８３】
固定ベース３１１がメータケース１０に対して正規の取り付け位置に載置された場合に、第１の回動係止アーム３４１は、先端係合部３４１Ａがメータケース１０の底面に上下方向で係止するようになっており（図１８〜図２０を参照）、第２の回動係止アーム３４２は、先端係合部３４２Ａがメータケース１０における側方膨出部４０の下面に上下方向で係止するようになっている（図１９、図２０を参照）。つまり、固定ベース３１１と各先端係合部３４１Ａ，３４２Ａとの間でメータケース１０を上下方向から挟むことで、固定ベース３１１はメータケース１０に対して上下方向の移動が禁止される。これら第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２は、本発明の「複数の係止アーム」及び「ベース固定手段」に相当する。
【００８４】
図６及び図７に示すように、固定ベース３１１（本体プレート３１１Ａ）の下面からは係合ピン３５０が突出している。係合ピン３５０は、例えば本体プレート３１１Ａの下面に開放した孔に圧入されている。係合ピン３５０は、固定ベース３１１がメータケース１０の上面に対して正規の取付位置に配置された場合にのみ、メータケース１０の上面に開放した螺子孔１８（図２参照）に挿入可能となっている。
【００８５】
即ち、固定ベース３１１が不正規の取付位置に配置された場合には、係合ピン３５０が螺子孔１８に挿入されずに、メータケース１０の上面に干渉する。これにより、可動リング３６０に形成された凹凸係合部３６０Ｔ（図１０参照）を筒形インナーケース３０の環状突部３０Ａに形成された凹凸係合部３０Ａ１に係合させることが不可能になる。なお、螺子孔１８は、本発明に係る「位置決凹凸部」に相当し、係合ピン３５０は、本発明の「位置確認凹凸部」に相当する。
【００８６】
また、回り止め部材１６がボルト２５で固定された状態では、係合ピン３５０を螺子孔１８に挿入することが不可能になるので、回り止め部材１６によって筒形インナーケース３０の回動が禁止された状態では、固定ベース３１１をメータケース１０に固定することが不可能となる。
【００８７】
固定ベース３１１のうち、メータ挿抜孔３１２を挟んで係合ピン３５０と反対側の側辺には回動規制プレート３５１が固定されている。回動規制プレート３５１は、固定ベース３１１及びウォームシャフト３３２の軸方向に対して直角な薄板状をなしており、本体プレート３１１Ａの側面に螺子止めされている。図６に示すように、回動規制プレート３５１には、下方に開放した横長の係合凹部３５２が形成されている。係合凹部３５２は、固定ベース３１１がメータケース１０の上面に対して正規の取付位置に配置された場合にのみ、側方膨出部４０と下流側の水道管接続部１１Ｋとを受容して（図１４、図１８参照）、筒形インナーケース３０の回動方向への固定ベース３１１の回動を規制するようになっている。
【００８８】
即ち、固定ベース３１１が不正規の取付位置に配置された場合には、係合凹部３５２に側方膨出部４０と水道管接続部１１Ｋとが受容されず、回動規制プレート３５１がメータケース１０の外側面に干渉する。このため、可動リング３６０に形成された凹凸係合部３６０Ｔを筒形インナーケース３０の環状突部３０Ａに形成された凹凸係合部３０Ａ１に係合させることが不可能になる。これにより、誤った取り付け状態で筒形インナーケース３０が無理に回動操作されることによる破損や漏水等を防止することができる。なお、回動規制プレート３５１は、本発明の「回動規制突壁」及び「ベース固定手段」に相当し、側方膨出部４０と水道管接続部１１Ｋは、本発明に係る「メータケースの外側面に備えた突部」に相当する。
【００８９】
固定ベース３１１がメータケース１０の上面に対して正規の取付位置に配置され、係合ピン３５０と回動規制プレート３５１がメータケース１０の上面及び外側面に係合すると、メータケース１０に対する固定ベース３１１の回転及び移動が禁止される。また、係合ピン３５０と回動規制プレート３５１は、固定ベース３１１をメータケース１０の上方から近づけて上面に載置する過程で、メータケース１０の上面又は側面の凹凸（螺子孔１８，側方膨出部４０及び水道管接続部１１Ｋ）と係合し、固定ベース３１１をメータケース１０の上面から上方に離間させる過程で、メータケース１０との係合が解除される。つまり、係合ピン３５０及び回動規制プレート３５１の係合及び係合解除は、固定ベース３１１をメータケース１０に対して上下に移動させるだけであり、係合及び係合解除のための特別な操作は不要である。
【００９０】
図８（Ｂ）に示すように、固定ベース３１１のうちカバープレート３１１Ｂには、ハサミ進入開口３２０，３２０が形成されている。ハサミ進入開口３２０，３２０は、カバープレート３１１Ｂのうち小径孔３１２Ｂの内周面の互いに１８０度離れた部分を略矩形状に切除した形状をなし、引抜ハサミ３０１の把持アーム３０２，３０２がちょうど通過可能な大きさになっている。また、ハサミ進入開口３２０，３２０は、筒形インナーケース３０が「止水位置」に位置したときの、爪挿入隙間２８，２８（図２参照）の位置に対応している。
【００９１】
図８（Ａ）に示すように、可動リング３６０の内周面の互いに１８０度離れた部分には、１対の切り欠き溝３６５，３６５（本発明の「連通開口」に相当する）が形成されている。切り欠き溝３６５，３６５は可動リング３６０の内周面を外側に陥没させた形状をなし、引抜ハサミ３０１の把持アーム３０２，３０２が通過可能な大きさになっている。
【００９２】
筒形インナーケース３０が「通水位置」に位置した状態では、図８（Ｂ）に示すように、可動リング３６０の切り欠き溝３６５，３６５と、固定ベース３１１のハサミ進入開口３２０，３２０とが、筒形インナーケース３０の回動方向で互いにずらされる。このとき、切り欠き溝３６５，３６５は、固定ベース３１１のカバープレート３１１Ｂに覆われ、ハサミ進入開口３２０，３２０は、可動リング３６０の上面で塞がれる。よって、引抜ハサミ３０１の把持アーム３０２，３０２を、ハサミ進入開口３２０，３２０より奥側（下方）に挿入することは不可能となる。なお、可動リング３６０のうち、ハサミ進入開口３２０，３２０を塞いだ部分が、本発明の「カバー壁」に相当する。
【００９３】
筒形インナーケース３０が「止水位置」に位置した状態では、図９に示すように、可動リング３６０の切り欠き溝３６５，３６５と、固定ベース３１１のハサミ進入開口３２０，３２０とが上下方向で完全に一致する。このとき、把持アーム３０２，３０２をハサミ進入開口３２０，３２０より奥側に挿入することが可能となり、係止爪３０４，３０４を爪挿入隙間２８，２８（図２参照）に挿入可能になる。
【００９４】
ここで、筒形インナーケース３０が「止水位置」の近傍位置に配置されている状態では、可動リング３６０における切り欠き溝３６５，３６５と固定ベース３１１のハサミ進入開口３２０，３２０とが一部で重なるものの、完全に一致はしない。よって、この場合も、筒形インナーケース３０が「通水位置」に位置した場合と同様に、把持アーム３０２，３０２をハサミ進入開口３２０，３２０より奥側に挿入することが不可能となる。
【００９５】
即ち、水道メータ２０は、筒形インナーケース３０が正確に「止水位置」に位置した状態でのみ、引抜ハサミ３０１を使って抜き取ることが可能となり、筒形インナーケース３０が少しでも「止水位置」からずれた状態では、引抜ハサミ３０１を使って抜き取ることが不可能となる。これにより、水道メータ２０を抜き取ったときのメータケース１０からの放水を確実に防止することができる。
【００９６】
以上が、メータ挿抜補助具３００の構成に関する説明であり、次に、このメータ挿抜補助具３００の使用方法を説明する。
【００９７】
メータ挿抜補助具３００を水道メータシステム１００に対して使用する場合には、まず、回動操作盤３１０を、水道メータシステム１００のメータケース１０に固定する。具体的には、メータケース１０からボルト２５及び回り止め部材１６を取り外し、メータケース１０に対する筒形インナーケース３０の回動を許容した状態にする。次いで、回動操作盤３１０における可動リング３６０の位置が、「通水位置」に対応した位置であること目印視認部３１４で確認し、固定ベース３１１を、メータケース１０の上方から近づけて正規の取り付け位置になるように載置する。即ち、固定ベース３１１の係合ピン３５０をメータケース１０の上面の螺子孔１８に挿入しかつ、回動規制プレート３５１の係合凹部３５２にメータケース１０の水道管接続部１１Ｋ及び側方膨出部４０を受容させる。
【００９８】
また、固定ベース３１１をメータケース１０の上面に載置する際には、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２を開いた状態に保持しておき、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２がメータケース１０と干渉しないようにしておく。
【００９９】
さらに、水道メータ２０がケーブル１３３を備えている場合には、そのケーブル１３３を、可動リング３６０のケーブル受容溝３６４に側方から受容させ、固定ベース３１１の上端開放口３１９と下端開放口３１８とからケーブル１３３を引き出しておく。これにより、ケーブル１３３とその接続先との接続を解除したり、途中で切断しなくても、固定ベース３１１をメータケース１０に取り付けることができる（図１５、図１９参照）。
【０１００】
固定ベース３１１がメータケース１０の上面に対して正規の取り付け位置に配置されると、固定ベース３１１のメータ挿抜孔３１２から水道メータ２０の上端部が上方に突出すると共に、可動リング３６０が筒形インナーケース３０の環状突部３０Ａと凹凸係合して一体回転可能な状態になる。また、係合ピン３５０と回動規制プレート３５１とが、それぞれメータケース１０の上面と外側面とに係合するので、メータケース１０の上面における固定ベース３１１の水平移動及び回転が禁止される。ここで、固定ベース３１１がメータケース１０に対して正規の取り付け位置であっても、可動リング３６０が「通水位置」に対応した位置にない場合には、可動リング３６０が筒形インナーケース３０の環状突部３０Ａと凹凸係合しない。
【０１０１】
固定ベース３１１をメータケース１０に対して正規の取付位置に載置したら、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２を下方に回動させてメータケース１０の外側面に宛がい、それぞれの先端係合部３４１Ａ，３４２Ａを、メータケース１０の底面及び側方膨出部４０の下面に係止させる。これにより、先端係合部３４１Ａ，３４２Ａと固定ベース３１１との間にメータケース１０が挟まれ、固定ベース３１１はメータケース１０に対する上下方向への移動が禁止される。
【０１０２】
ここで、可動リング３６０と環状突部３０Ａとが凹凸係合していない状態では、固定ベース３１１がメータケース１０の上面から浮くので、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２の先端係合部３４１Ａ，３４２Ａが、メータケース１０に係合不可能になる。よって、この時点で、可動リング３６０と環状突部３０Ａとが凹凸係合していないことを作業者に気付かせることができる。
【０１０３】
メータケース１０に対して固定ベース３１１を固定したら、操作ハンドル３３３を回転操作して筒形インナーケース３０を「通水位置」から「止水位置」へと回動させる。即ち、操作ハンドル３３３を回動操作するとウォームギヤ３３１が回転し、可動リング３６０が連動回転する。このとき、回転操作部材３３０（操作ハンドル３３３）の回転が可動リング３６０に減速して伝達される。そして、可動リング３６０は筒形インナーケース３０と一体回転可能に連結しているので、筒形インナーケース３０がメータケース１０の内側で回転して、「通水位置」から「止水位置」へと回動する。
【０１０４】
このとき、可動リング３６０のケーブル１３３は、ケーブル受容溝３６４に受容されたまま、上端開放口３１９及び下端開放口３１８の一端から他端へと移動する。
【０１０５】
操作ハンドル３３３の回転操作は、目印視認部３１４を見ながら行い、目印視認部３１４から見える色が「赤色」一色になったら（目印視認部３１４と帯状目印Ｓとが完全に一致したら）、回転操作を止める。このとき、筒形インナーケース３０が「止水位置」に位置する。
【０１０６】
筒形インナーケース３０が「止水位置」に位置すると、可動リング３６０に形成された切り欠き溝３６５，３６５と、固定ベース３１１（カバープレート３１１Ｂ）に形成されたハサミ進入開口３２０，３２０とが上下方向で完全に一致する（図９、図２０の状態）。即ち、切り欠き溝３６５，３６５を介してハサミ進入開口３２０，３２０と爪挿入隙間２８，２８との間が連通する。
【０１０７】
次いで、水道メータ２０を筒形インナーケース３０から抜き取ることになるが、固定ベース３１１がメータケース１０に固定された状態では、水道メータ２０のうち側方張出部１３１の周囲が固定ベース３１１によって包囲されているため、側方張出部１３１を直接把持して引き抜くことは困難である。固定ベース３１１をメータケース１０から取り外せば、側方張出部１３１を直接把持して引き抜くことも可能になるが、筒形インナーケース３０を「通水位置」に戻すときには再度、固定ベース３１１をメータケース１０に固定しなければならないため、固定ベース３１１の着脱の手間が増える。
【０１０８】
この手間を省くために、引抜ハサミ３０１を使用して水道メータ２０を筒形インナーケース３０から抜き取る。引抜ハサミ３０１を使用すれば、固定ベース３１１をメータケース１０に固定したまま水道メータ２０を引き抜くことができる。具体的には、引抜ハサミ３０１を固定ベース３１１の上方から垂直下方に降ろして、ハサミ進入開口３２０，３２０に引抜ハサミ３０１の把持アーム３０２，３０２を挿入する。把持アーム３０２，３０２は、ハサミ進入開口３２０，３２０を通過して切り欠き溝３６５，３６５に進入する。その切り欠き溝３６５，３６５を通過する過程で、係止爪３０４，３０４が表示ユニット１３０（側方張出部１３１）の外面に摺接し、把持アーム３０２，３０２は外側に開くように撓む。そして、係止爪３０４，３０４が側方張出部１３１を乗り越えると、把持アーム３０２，３０２は閉じるように復元して、表示ユニット１３０を側方から挟み、係止爪３０４，３０４が爪挿入隙間２８，２８に側方から挿入される（図２０に示す状態）。
【０１０９】
この状態で引抜ハサミ３０１を把持して垂直上方に引き上げると、引抜ハサミ３０１の係止爪３０４，３０４の上面が、表示ユニット１３０の外面のうち側方張出部１３１の下面に係止して、図２２から図２３への変化に示すように、水道メータ２０（円筒ハウジング１２０）が筒形インナーケース３０から引き抜かれ、固定ベース３１１のメータ挿抜孔３１２を通って取り出される。
【０１１０】
ここで、筒形インナーケース３０が「止水位置」以外の位置では、ハサミ進入開口３２０，３２０と切り欠き溝３６５，３６５とが上下方向で不一致になり、ハサミ進入開口３２０，３２０より奥側に把持アーム３０２，３０２を挿入することが不可能になる。従って、筒形インナーケース３０が「止水位置」以外の位置のときに、水道メータ２０が誤って引き抜かれることはなく、また、筒形インナーケース３０が「止水位置」に位置していないことを作業者に気付かせることができる。
【０１１１】
メータケース１０から取り出した水道メータ２０又は逆止弁３８のメンテナンスが完了したら、逆止弁３８及び水道メータ２０を、メータ挿抜孔３１２を介して筒形インナーケース３０の内側に取り付ける。次いで、操作ハンドル３３３を回転操作して、筒形インナーケース３０を「止水位置」から「通水位置」に戻す。筒形インナーケース３０が「通水位置」に向かって移動する過程で、可動リング３６０に備えた摺動ピン３６２，３６２が、固定ベース３１１に形成されたピン摺動溝３１３，３１３の内側で移動し、「通水位置」に到達すると、摺動ピン３６２，３６２が、ピン摺動溝３１３，３１３の一端部と当接して、それ以上の回転が不可能になる。また、このとき、目印視認部３１４からは帯状目印Ｓが見えなくなる。これらにより、筒形インナーケース３０を正確に「通水位置」に戻すことができ、メンテナンス後に筒形インナーケース３０が「通水位置」に戻されなかったことによる、漏水や、計測精度の低下や、性能のばらつきといった不具合を防止することができる。
【０１１２】
筒形インナーケース３０を「通水位置」に戻したら、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２を開くように上方に回動させて、先端係合部３４１Ａ，３４２Ａとメータケース１０との係止を解除し、そのまま固定ベース３１１をメータケース１０の垂直上方に持ち上げる。これにより、メータケース１０から回動操作盤３１０が取り外される。回動操作盤３１０を取り外したら、回り止め部材１６を陥没凹所２４に挿入して、ボルト２５にてメータケース１０の上面に固定する。これで筒形インナーケース３０が「通水位置」で回動不能に固定される。以上が、メータ挿抜補助具３００の使用方法に関する説明である。
【０１１３】
このように、本実施形態のメータ挿抜補助具３００によれば、回転操作部材３３０（操作ハンドル３３３）の回転が減速して可動リング３６０に伝達されるので、筒形インナーケース３０に直接力を付与して回動操作する場合に比べて小さい力で筒形インナーケース３０を回動させることができ、回動操作の作業性が向上する。
【０１１４】
また、固定ベース３１１（回動操作盤３１０）をメータケース１０に取り付けた状態のまま、水道メータ２０を筒形インナーケース３０に対して挿抜することができるから、挿抜する際に固定ベース３１１を着脱する手間が省け、作業効率が更に向上する。更に、通常使用時は、固定ベース３１１を水道メータシステム１００から取り外しておくことができ、筒形インナーケース３０が、正規の作業者以外によって不正に回動操作されることを防ぐことができる。
【０１１５】
また、固定ベース３１１は、係合ピン３５０、回動規制プレート３５１、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２によってメータケース１０に固定されており、これらは固定に際して工具が一切不要であるから、容易かつ迅速に着脱作業を行うことができる。
【０１１６】
また、筒形インナーケース３０が「止水位置」からずれている場合には、可動リング３６０が１対のハサミ進入開口３２０，３２０の少なくとも一部を塞いで引抜ハサミ３０１の係止爪３０４，３０４と爪挿入隙間２８，２８との係止を禁止するので、引抜ハサミ３０１によって水道メータ２０を引き抜くことが不可能になる。よって、水道メータ２０を抜き取ったときのメータケース１０からの放水を確実に防止することができる。
【０１１７】
さらに、水道メータ２０からケーブル１３３が延びている場合でも、そのケーブル１３３の接続を解除したりケーブル１３３を途中で切断することなく、固定ベース３１１をメータケース１０に固定することができかつ、可動リング３６０を回動させることができる。つまり、回動操作盤３１０は、ケーブル１３３を有しない水道メータシステムのみならず、ケーブル１３３の接続解除や切断が困難な水道メータシステムに対しても使用することができるから、メータ挿抜補助具３００の汎用性が向上する。
【０１１８】
また、通常、水道メータシステム１００は、メータボックスに収容されており、メータボックスの内部には、水道管の延びた方向に比較的広い空きスペースが形成される。これに対し、本実施形態によれば、その比較的広い空きスペースに回転操作具（本実施形態では、操作ハンドル３３３）を配置することができるので、回転操作具の操作性が向上する。
【０１１９】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態を図２４〜図２６に基づいて説明する。なお、第１実施形態と同じ構成に関しては、同一符号を付して重複した説明は省略し、第１実施形態と異なる構成に関してのみ説明する。
【０１２０】
図２４には、本実施形態の回動操作盤４００が水道メータシステム１００と共に示されている。上記第１実施形態では、固定ベース３１１を係合ピン３５０、回動規制プレート３５１、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２によってメータケース１０に固定する構成であったが、本実施形態の回動操作盤４００はこれらを備えておらず、その代わりに、複数（具体的には２つ）の螺子４１０，４１０でメータケース１０に固定する構成となっている。即ち、螺子４１０，４１０は本発明の「ベース固定手段」に相当する。
【０１２１】
メータケース１０には、これら螺子４１０，４１０に対応して螺子孔１５Ａ，１５Ａが形成されている。詳細には、メータ受容部１１の上端外周面のうち、上面開口部１４Ａの中心に対して点対称となる二位置（より詳細には、水道管接続部１１Ｋに近い位置と水道管接続部１１Ｊに近い位置）から側方に１対の突出片１５，１５が突出しており、螺子孔１５Ａ，１５Ａはそれら突出片１５，１５を上下方向に貫通している。なお、メータ受容部１１の外面で水道管接続部１１Ｊの真上位置には螺子孔１８を有した膨出突部１７が備えられている。膨出突部１７はメータ受容部１１の外面から突出しかつ上下方向に延びている。そして、螺子孔１８に螺合したボルト２５によって回り止め部材１６（図２参照）が固定されている。
【０１２２】
一方、回動操作盤４００の固定ベース３１１のうち、例えば、メータ挿抜孔３１２の中心に対して点対称となる二位置（より詳細には、回転操作部材３３０の近傍位置と回転操作部材３３０から離れた位置）には、固定ベース３１１を上下方向に貫通した螺子挿通孔（図示せず）が形成されており、これら２つの螺子挿通孔にそれぞれ螺子４１０，４１０が挿通されている。各螺子４１０，４１０は、螺子挿通孔に対して抜け止めされ、各螺子４１０，４１０の先端は常に固定ベース３１１の下面から突出している（図２６参照）。また、各螺子４１０，４１０のうち、固定ベース３１１の上面から突出した頭部はツマミとなっており、このツマミにより、螺子４１０は工具を用いることなく手で容易に螺合操作することが可能となっている。なお、ツマミの外周面に滑り止め加工（例えば、ローレット加工）を施してもよい。
【０１２３】
図２６に示すように、固定ベース３１１の下面のうち、螺子４１０，４１０の先端の周辺部分には、段付き状に凹んだ第１陥没４１１，４１１が形成されている。また、固定ベース３１１の下面には、第１陥没部４１１，４１１とは別に、段付き状に凹んだ第２陥没部４１２が形成されている。
【０１２４】
回動操作盤４００を、メータケース１０に固定する場合には、固定ベース３１１を、メータケース１０の上方から近づけて、図２５に示す正規の取り付け位置になるように配置する。固定ベース３１１が、メータケース１０に対して正規の取付位置に配置された場合には、メータケース１０の突出片１５，１５と固定ベース３１１の第１陥没部４１１，４１１とが凹凸嵌合すると共に、メータケース１０の膨出突部１７と固定ベース３１１の第２陥没部４１２とが凹凸嵌合する。これにより、固定ベース３１１（回動操作盤４００）をメータケース１０に対して簡易に位置決めすることができ、螺子４１０，４１０と螺子孔１５Ａ，１５Ａの位置が一致する。なお、第１陥没部４１１，４１１及び第２陥没部４１２は、本発明の「位置確認凹凸部」に相当し、突出片１５，１５と膨出突部１７は、本発明の「位置決凹凸部」に相当する。
【０１２５】
この状態で、螺子４１０，４１０を螺子孔１５Ａ，１５Ａに螺合することで、固定ベース３１１がメータケース１０に対して上下方向で固定され、メータケース１０に対する回動操作盤４００（固定ベース３１１）の上下方向への移動が禁止されると共に、メータケース１０に対する回動操作盤４００（固定ベース３１１）の回り止めがなされる。ここで、本実施形態では、螺子４１０，４１０の先端が常に固定ベース３１１の下面から突出しているので、比較的簡単に螺子４１０，４１０の先端を螺子孔１５Ａ，１５Ａに挿入することができる。
【０１２６】
一方、固定ベース３１１がメータケース１０に対して誤った取付位置に配置された場合には、突出片１５，１５と第１陥没部４１１，４１１、並びに、膨出突部１７と第２陥没部４１２とが凹凸嵌合せず、突出片１５，１５及び膨出突部１７が固定ベース３１１の下面に干渉する。このため、固定ベース３１１（回動操作盤４００）がメータケース１０に対して回り止めされず、螺子部４１０，４１０と螺子孔１５Ａ，１５Ａの位置も一致しないので、それらの螺合が不可能になる。つまり、誤った取付位置ではメータケース１０に対する回動操作盤４００の固定が禁止され、可動リング３６０が筒形インナーケース３０と係合不能になるので、誤った取り付け状態で筒形インナーケース３０が無理に回動操作されることによる、破損や漏水等を防止することができる。
【０１２７】
ここで、本実施形態では、回動操作部材３３０を回転操作するための回転操作具として、ラチェットレンチ３３５が使用されている。ラチェットレンチ３３５は、上記第１実施形態の操作ハンドル３３３に比べて、狭いメータボックス内での操作性の点で優れる。また、図２６に示すように、固定ベース３１１の側面からは、例えばピン形の突起部４１３が突出している。この突起部４１３にラチェットレンチ３３５の把持部を載せておくことで、回動操作盤４００の持ち運びやメータケース１０への取り付けの際に、ラチェットレンチ３３５がぶらつくことを防止することができる。また、本実施形態では、螺子４１０，４１０と螺子孔１５Ａ，１５Ａとがねじ山にして約３つ分螺合すると、螺子４１０，４１０がそれ以上回転不可能となるので、螺合や螺合解除に要する時間を短縮することができ、回動操作盤４００の着脱を容易かつ迅速に行うことができる。
【０１２８】
なお、本実施形態の回動操作盤４００を水道メータシステム１００に対して使用する場合の操作は、メータケース１０に対する回動操作盤４００の着脱操作が上記第１実施形態と異なるだけであり、その他の操作、具体的には、筒形インナーケース３０を「通水位置」から「止水位置」にし、引抜ハサミ３０１を使用して筒形インナーケース３０から水道メータ２０を引き抜き、水道メータ２０のメンテナンスを行った後で、筒形インナーケース３０の内側に水道メータ２０を戻し、筒形インナーケース３０を「止水位置」から「通水位置」に戻すという操作は、上記第１実施形態と同じである。そして、本実施形態の構成によっても上記第１実施形態と同等の効果を奏する。
【０１２９】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【０１３０】
（１）上記第１及び第２実施形態では、可動リング３６０に備えた１対の摺動ピン３６２，３６２がピン摺動溝３１３，３１３の一端に当接して、筒形インナーケース３０が「通水位置」に位置決めされるようにしていたが、１対の摺動ピン３６２，３６２がピン摺動溝３１３，３１３の他端に当接して、筒形インナーケース３０が「止水位置」に位置決めされるようにしてもよい。
【０１３１】
（２）前記第１及び第２実施形態では、可動リング３６０と噛合して操作ハンドル３３３又はラチェットレンチ３３５の回転を可動リング３６０に伝達させる本発明の「第２ギヤ部」としてウォームギヤ３３１を使用していたが、可動リング３６０の回動軸と平行な回転軸で回転可能な平歯車を使用してもよい。
【０１３２】
（３）上記第１実施形態では、回動規制プレート３５１を下流側の水道管接続部１１Ｋ及び側方膨出部４０に係合するように設けていたが、上流側の水道管接続部１１Ｊに係合するように設けてもよい。
【０１３３】
（４）前記第１及び第２実施形態では、ウォームシャフト３３２の基端部に取り付ける回転操作具として、円環状の操作ハンドル３３３やラチェットレンチ３３５を例示したが、電動回転工具や図２７に示す六角棒スパナ３３６でもよい。
【０１３４】
（５）上記第１実施形態において、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２を軸支したヒンジ３１７，３１７にバネを設けて、そのバネによって回動係止アーム３４１，３４２を下方に向かう（メータケース１０の外面に係止する）方向に回動付勢してもよい。これにより、回動操作盤３１０を持ち運ぶときに回動係止アーム３４１，３４２が揺動することを防止することができる。
【０１３５】
（６）前記第１及び第２実施形態では、可動リング３６０の外周面から摺動ピン３６２，３６２が突出し、固定ベース３１１にピン摺動溝３１３，３１３を備えていたが、固定ベース３１１のうち大径孔３１２Ａの内周面から摺動ピンが突出し、可動リング３６０の外周面に摺動ピンと係合したピン摺動溝を設けた構成としてもよい。
【０１３６】
（７）前記第１及び第２実施形態では、ウォームシャフト３３２を、水道管が延びる方向と平行に配設していたが、図２７に示すように水道管が延びる方向（図２７の左右方向）と直交するように配設してもよい。なお、図２７では、複数の螺子４１０，４１０で固定ベース３１１をメータケース１０に固定しているが、第１実施形態のように、係合ピン３５０、回動規制プレート３５１、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２によってメータケース１０に固定してもよい。
【０１３７】
（８）前記第１実施形態では、係合ピン３５０、回動規制プレート３５１、第１及び第２の回動係止アーム３４１，３４２によって、固定ベース３１１をメータケース１０に対して固定しており、前記第２実施形態では、複数の螺子４１０，４１０によって固定ベース３１１をメータケース１０に対して固定していたが、係合ピン３５０、回動規制プレート３５１、回動係止アーム３４１，３４２の何れかと、螺子４１０，４１０とを併用して固定ベース３１１をメータケース１０に固定してもよい。
【０１３８】
（９）また、前記第１及び第２実施形態では、メータ挿抜補助具３００に引抜ハサミ３０１を備えていたが、引抜ハサミを使用せず水道メータ２０を直接把持して引き抜くようにしてもよい。このとき、回動操作盤３１０が引き抜きの妨げになるのであれば、筒形インナーケース３０を回動操作させるときだけ回動操作盤３１０をメータケース１０に固定し、水道メータ２０を挿抜する際に回動操作盤３１０をメータケース１０から取り外せばよい。
【０１３９】
（１０）前記第２実施形態では、螺子４１０，４１０を本発明に係る「ベース固定手段」として備えていたが、固定ベース３１１を貫通し、メータケース１０に備えた係止孔に押し込むことでその係止孔に係脱可能に係止する係止ピンを「ベース固定手段」として備えていてもよい。このような係止ピンとしては、例えば、ピン頭部を押し込むことでピン先端が係止孔の内側で拡大して係止孔の開口縁に係止され、ピン頭部を引く又はさらに押し込むことでピン先端が収縮して係止孔から抜き取り可能となるもの（具体的には、「スナップラッチ」、「プッシュリベット」、「ナイラッチ」と呼ばれているもの。特開平２０００−１２０６３０号公報、特開平８−３３０７７３号公報を参照）が挙げられる。なお、これら係止ピンと螺子４１０とを併用してもよい。
【符号の説明】
【０１４０】
１０    メータケース
１１Ｋ    水道管接続部（メータケースの外側面に備えた突部）
１５    突出片（位置決凹凸部）
１７    膨出突部（位置決凹凸部）
１８    螺子孔（位置決凹凸部）
２０    水道メータ
３０    筒形インナーケース
３０Ａ    環状突部
３０Ｂ    上端開口（内側開口）
４０    側方膨出部（メータケースの外側面に備えた突部）
１００    水道メータシステム
１３０    表示ユニット（中央突部）
１３３    ケーブル
３０１    引抜ハサミ
３１１    固定ベース
３１３，３１３    ピン摺動溝（係合溝）
３１４    目印視認部（基準目印）
３２０，３２０    ハサミ進入開口
３３０    回転操作部材
３３１    ウォームギヤ（第２ギヤ部）
３４１    第１の回動係止アーム（係止アーム、ベース固定手段）
３４２    第２の回動係止アーム（係止アーム、ベース固定手段）
３４１Ａ，３４２Ａ    先端係合部
３５０    係合ピン（位置確認凹凸部）
３５１    回動規制プレート（回動規制突壁、ベース固定手段）
３５２    係合凹部
３６０    可動リング
３６０Ｇ    ギヤ部（第１ギヤ部）
３６２    摺動ピン（摺動突起）
３６４    ケーブル受容溝
３６５，３６５    切り欠き溝（連通開口）
４００    回動操作盤
４１０    螺子（ベース固定手段）
４１１    第１陥没部（位置確認凹凸部）
４１２    第２陥没部（位置確認凹凸部）
Ｓ    帯状目印（位置確認用目印）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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