(57)【要約】      （修正有）【課題】縦向きに設置された筒状体の内部に球状体を下方から突き上げて順次格納していくことで球状体を搬送する搬送機構において、新たな球状体を挿入する際の横逃げの問題を解決する。【解決手段】メダルゲーム装置１０００の抽選球搬送機構１００には、第１の緩斜面部１２０ａと、急斜面部１２０ｂと、第２の緩斜面部１２０ｃとによる屈折構造をなす傾斜通路部１２０が設けられている。第２の緩斜面部１２０ｃは、下端入口位置１３０ａに位置した抽選球Ｓの逆流を阻止する長さに構成されている。下端入口位置１３０ａに案内された抽選球Ｓは、突き上げ部１４０によって、抽選球収納部１３０の内部に収納される。この際、抽選球Ｓは第２の緩斜面部１２０ｃに逆流しようとするが、第２の緩斜面部１２０ｃの最上流に位置している抽選球Ｓが急斜面部１２０ｂとの屈折部分に当接することで、抽選球Ｓを押し戻す反作用の力が働き、抽選球Ｓの逆流が阻止される。【選択図】図４
2010233750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の球状体を搬送する搬送機構を具備し、前記搬送機構により搬送された球状体を遊技媒体として利用するゲーム装置であって、
前記搬送機構は、
球状体１つが通過可能な内寸を有し、縦向きに設置された筒状体と、
前記筒状体の下方から突端部を突き上げるように変位させることで、前記筒状体の下端入口位置に位置する球状体を前記筒状体内部に突き上げる突き上げ部と、
前記筒状体内部に積み上げられた最下位の球状体に当接して、当該球状体の下方から上方への移動を許容し、逆方向への移動を防止して、前記筒状体内部に積み上げられた球状体の落下を防止する落下防止部と、
球状体１つが通過可能な内寸を有し、球状体を１列に貯留して前記下端入口位置に向けて傾斜した傾斜通路部と、
を備え、
前記傾斜通路部は、
前記下端入口位置へ球状体を導入する導入部分が、急斜面部と、当該急斜面部に続いて横から前記下端入口位置へ球状体を導入する緩斜面部とによる屈折構造をなし、
前記緩斜面部の長さが、球状体の直径との関係で、前記下端入口位置に位置した球状体が前記突き上げ部の突き上げ力によって当該緩斜面部内方向に逆流しようとした際に、当該緩斜面部に位置していた球状体が前記急斜面部に続く屈折部分に当接することで、前記下端入口位置に位置した球状体の当該緩斜面部内方向への逆流を阻止する長さに構成されている、
ゲーム装置。
【請求項２】
前記突き上げ部は、前記下端入口位置に位置する球状体の前記傾斜通路部寄りの偏心位置を突き上げるように配置構成されてなる請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記突き上げ部は、突端部が、前記傾斜通路部とは反対側に傾斜する傾斜面を有してなる請求項１又は２に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記突き上げ部は、偏心位置で軸支された円板部を縦方向に回転させる駆動部を有し、前記円板部の側面を前記突端部として前記下端入口位置に位置する球状体を突き上げるように変位させる、
請求項１〜３の何れか一項に記載のゲーム装置。
【請求項５】
メダル投入口からメダルが投入されることでゲームフィールドにメダルを放出し、前記ゲームフィールドからメダル獲得口にメダルが落下することでメダルを払い出すプッシャー型のメダルゲーム装置でなる請求項１〜４の何れか一項に記載のゲーム装置であって、
少なくとも第１及び第２の抽選体落下口部を有し、前記搬送機構により搬送された前記球状体を所定の投入位置から投入して、何れの抽選体落下口部に落下するかによって抽選を行う抽選システムと、
前記第１の抽選体落下口部に落下した抽選体を前記ゲームフィールド上或いは前記メダル獲得口に案内して排出する排出案内部と、
前記第２の抽選体落下口部に落下した抽選体を回収して前記搬送機構の前記傾斜通路部に案内する外れ用回収部と、
前記メダル獲得口に落下したメダル及び抽選体の中から抽選体を選別する選別部と、
前記選別部により選別された抽選体を回収する回収部と、
を具備し、前記回収部により抽選体が回収された場合に、当該抽選体を前記搬送機構の前記傾斜通路部に案内するとともに、所定数のメダルをボーナスメダルとして払い出す或いは前記ゲームフィールドに放出するゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の球状体を搬送する搬送機構を具備し、前記搬送機構により搬送された球状体を遊技媒体として利用するゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゲーム装置の一種として、プッシャー型のメダルゲーム装置が知られている。近年では、プッシャー型のメダルゲーム装置において、メダルとは別種の特別遊技媒体を固定テーブル上に供給するものも知られている。例えば、特許文献１のメダルゲーム装置では、固定テーブル上に供給された特別遊技媒体が固定テーブル上に載置されたメダルとともに運ばれてメダル獲得口に落下すると、メダルと仕分けされて回収機構及び搬送機構によって搬送されて抽選の媒体とされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−４５２８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特別遊技媒体としては、例えば球状の遊技媒体（以下、「球状体」という。）が一般的である。しかしながら、摩擦抵抗が少ないという球状体の特性ゆえに、搬送機構の構成によっては不具合が生ずる場合がある。例えば、縦向きに設置された筒状体の内部に、球状体を下方から突き上げて順次収納していく場合、新たに挿入しようとする球状体に対する突き上げ力の方向や接触面積等によって、当該球状体が筒状体内方に押し込まれずに横逃げしてしまう“空打ち”、“空振り”のような事態が生じ得る。
【０００５】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、縦向きに設置された筒状体の内部に球状体を下方から突き上げて順次格納していくことで球状体を搬送する搬送機構において、新たな球状体を挿入する際の横逃げの問題を解決することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するための第１の発明は、
所定の球状体（例えば、図４の抽選球Ｓ）を搬送する搬送機構（例えば、図４の抽選球搬送機構１００）を具備し、前記搬送機構により搬送された球状体を遊技媒体として利用するゲーム装置（例えば、図１のメダルゲーム装置１０００）であって、
前記搬送機構は、
球状体１つが通過可能な内寸を有し、縦向きに設置された筒状体（例えば、図４の抽選球収納部１３０）と、
前記筒状体の下方から突端部を突き上げるように変位させることで、前記筒状体の下端入口位置（例えば、図４の下端入口位置１３０ａ）に位置する球状体を前記筒状体内部に突き上げる突き上げ部（例えば、図４の突き上げ部１４０）と、
前記筒状体内部に積み上げられた最下位の球状体に当接して、当該球状体の下方から上方への移動を許容し、逆方向への移動を防止して、前記筒状体内部に積み上げられた球状体の落下を防止する落下防止部（例えば、図４の落下防止部１５０）と、
球状体１つが通過可能な内寸を有し、球状体を１列に貯留して前記下端入口位置に向けて傾斜した傾斜通路部（例えば、図４の傾斜通路部１２０）と、
を備え、
前記傾斜通路部は、
前記下端入口位置へ球状体を導入する導入部分が、急斜面部（例えば、図４の急斜面部１２０ｂ）と、当該急斜面部に続いて横から前記下端入口位置へ球状体を導入する緩斜面部（例えば、図４の第２の緩斜面部１２０ｃ）とによる屈折構造をなし、
前記緩斜面部の長さが、球状体の直径との関係で、前記下端入口位置に位置した球状体が前記突き上げ部の突き上げ力によって当該緩斜面部内方向に逆流しようとした際に、当該緩斜面部に位置していた球状体が前記急斜面部に続く屈折部分に当接することで、前記下端入口位置に位置した球状体の当該緩斜面部内方向への逆流を阻止する長さに構成されている、
ゲーム装置である。
【０００７】
この第１の発明によれば、球状体を搬送する搬送機構は、筒状体と、筒状体の下端入口位置に位置する球状体を筒状体内部に突き上げる突き上げ部と、筒状体内部に積み上げられた球状体の落下を防止する落下防止部と、球状体を１列に貯留して下端入口位置に向けて傾斜し、急斜面部と緩斜面部とによる屈折構造をなす傾斜通路部とを備えて構成される。そして、突き上げ部が下端入口位置に位置した球状体を突き上げる際に、突き上げ力によって球状体が緩斜面部内方向に逆流しようとした際に、既に緩斜面部に位置していた球状体が急斜面部に続く屈折部分に当接することで、下端入口位置に位置した球状体の当該緩斜面部内方向への逆流が阻止される。
【０００８】
球状体は摩擦抵抗が少ないために動き易い。このため、球状体を筒状体内部に突き上げようとする際の突き上げ力の方向や、突き上げ力を受けた接触位置・接触面積によっては球状体が横逃げする場合が生じ得る。しかし、第１の発明によれば、横逃げしようとする部分である緩斜面部には他の球状体が位置しているため、球状体が玉突き状に緩斜面部内方を逆流するように動こうとする。ところが、緩斜面部に位置していた球状体が急斜面部の屈折部分に当接することで、それ以上逆流方向には移動できない。結果、新たに挿入しようとする球状体は、突き上げ力から逃れて横逃げすることができず、そのまま上方に移動して筒状体に収納される。
【０００９】
また、第２の発明として、第１の発明のゲーム装置の突き上げ部を、前記下端入口位置に位置する球状体の前記傾斜通路部寄りの偏心位置を突き上げる（例えば、図６のプッシュロッド１４０ａの突き上げ位置）ように配置構成してもよい。
【００１０】
この第２の発明によれば、球状体が受ける突き上げ力には、傾斜通路部と反対側の成分が含まれることとなるため、突き上げる際の球状体の傾斜通路部側への移動を抑制することができる。
【００１１】
また、第３の発明として、第１又は第２の発明のゲーム装置の突き上げ部を、突端部が、前記傾斜通路部とは反対側に傾斜する傾斜面を有してなる（例えば、図６のプッシュロッド１４０ａの突端部）ように構成してもよい。
【００１２】
この第３の発明によれば、第２の発明と同様、球状体が受ける突き上げ力には、傾斜通路部と反対側の成分が含まれることとなるため、突き上げる際の球状体の傾斜通路部側への移動を抑制することができる。
【００１３】
また、第４の発明として、第１〜第３の何れかの発明のゲーム装置であって、
前記突き上げ部は、偏心位置（例えば、図７の偏心位置ＨＰ）で軸支された円板部（例えば、図７の偏心カム２４０ａ）を縦方向に回転させる駆動部（例えば、図７のステッピングモータ２４０ｂ）を有し、前記円板部の側面を前記突端部として前記下端入口位置に位置する球状体を突き上げるように変位させる、
ゲーム装置を構成することも可能である。
【００１４】
また、第５の発明として、
メダル投入口（例えば、図１のメダル投入器１０）からメダル（例えば、図２のメダルＭ）が投入されることでゲームフィールド（例えば、図１の固定テーブル６）にメダルを放出し、前記ゲームフィールドからメダル獲得口（例えば、図１のメダル獲得口４）にメダルが落下することでメダルを払い出すプッシャー型のメダルゲーム装置でなる第１〜第４の何れかの発明のゲーム装置（例えば、図１のメダルゲーム装置１０００）であって、
少なくとも第１及び第２の抽選体落下口部（例えば、図１の第１の抽選球落下口部３６、第２の抽選球落下口部３７）を有し、前記搬送機構により搬送された前記球状体を所定の投入位置（例えば、図１の抽選球投入部３５）から投入して、何れの抽選体落下口部に落下するかによって抽選を行う抽選システム（例えば、図２の抽選システム２０）と、
前記第１の抽選体落下口部に落下した抽選体を前記ゲームフィールド上或いは前記メダル獲得口に案内して排出する排出案内部（例えば、図１の普通当たり抽選球案内レール７５）と、
前記第２の抽選体落下口部に落下した抽選体を回収して前記搬送機構の前記傾斜通路部に案内する外れ用回収部（例えば、図１の抽選球回収穴５９）と、
前記メダル獲得口に落下したメダル及び抽選体の中から抽選体を選別する選別部と、
前記選別部により選別された抽選体を回収する回収部と、
を具備し、前記回収部により抽選体が回収された場合に、当該抽選体を前記搬送機構の前記傾斜通路部に案内するとともに、所定数のメダルをボーナスメダルとして払い出す或いは前記ゲームフィールドに放出するゲーム装置を構成してもよい。
【００１５】
この第５の発明によれば、抽選システムにおいて、搬送機構により搬送された球状体が所定の投入位置から投入されて、何れの抽選体落下口部に落下するかによって抽選が行われる。そして、抽選球が第１の抽選体落下口部に落下すると、ゲームフィールド上或いはメダル獲得口に案内されて排出されるが、抽選球が第２の抽選体落下口部に落下すると、回収されて搬送機構の傾斜通路部に案内される。また、メダル獲得口に抽選球が落下すると、抽選球は選別部により選別されて回収部に回収される。そして、回収部により抽選体が回収された場合に、当該抽選体が搬送機構の傾斜通路部に案内されて、所定数のメダルがボーナスメダルとして払い出されるか或いはゲームフィールドに放出される。
【００１６】
より具体的には、筒状体内部に球状体が積み上げられた状態で、筒状体の下端入口位置に搬送された球状体が突き上げ部により筒状体内部に突き上げられると、筒状体の最上位の球状体は、抽選体として所定の投入位置から抽選システムに投入される。そして、抽選体が抽選システムの第２の抽選体落下口部に落下して回収されるか、メダル獲得口に落下して回収されると、再び搬送機構の傾斜通路部に案内され、筒状体の下端入口位置へと搬送される。第１〜第４の発明の作用効果を奏する搬送機構を用いて球状体を搬送することで、抽選システムによる抽選機能を有するメダルゲーム装置において、球状体を抽選体としてメダルゲーム装置内部で循環させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態におけるメダルゲーム装置の構成を示す正面外観図。
【図２】第１実施形態におけるメダルゲーム装置の主要部の縦断面図。
【図３】第１実施形態におけるメダル投入器及びその周辺を拡大した部分拡大図。
【図４】第１実施形態におけるメダルゲーム装置の背面の縦断面図。
【図５】第１実施形態における傾斜通路部の機能及び突き上げ部の動作の説明図。
【図６】第１実施形態における傾斜通路部の機能及び突き上げ部の動作の説明図。
【図７】第２実施形態におけるメダルゲーム装置の背面の縦断面図。
【図８】第２実施形態における突き上げ部の動作の説明図。
【図９】第２実施形態における突き上げ部の動作の説明図。
【図１０】第２実施形態における突き上げ部の動作の説明図。
【図１１】変形例における突き上げ部の構成図。
【図１２】変形例における突き上げ部の構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、ゲーム装置の一種であるメダルゲーム装置に本発明を適用した場合の実施形態について説明する。尚、以下のメダルゲーム装置の説明における方向は、遊技を行う遊技者の視点に立った方向を指すものとし、手前側を前、奥側を後、ゲーム装置に向かった上下左右それぞれの方向を上下左右それぞれの方向とする。
【００１９】
１．第１実施形態
１−１．概略構成
図１は、第１実施形態におけるメダルゲーム装置１０００の構成を示す正面外観図であり、図２は、メダルゲーム装置１０００の主要部の縦断面図である。メダルゲーム装置１０００は、透明カバーガラス２及び支持板３で囲まれた遊技空間ＧＳを画成し、この遊技空間ＧＳ内に前端がメダル獲得口４の上方に向かって延設された固定テーブル６と、この固定テーブル６の上面に沿って周期的に往復動されるプッシャーテーブル８とを備えて構成されている。メダルゲーム装置１０００は、いわゆる「プッシャー型」のメダルゲーム装置に分類される。
【００２０】
メダルゲーム装置１０００は、遊技者が新たなメダルＭを投入するためのメダル投入器１０を左右に１つずつ備えている。また、メダルゲーム装置１０００は、立設盤ＳＢの下部であって、メダル投入器１０のメダル放出口１０ｅから放出されたメダルが衝突する位置近傍にルーレット装置１５を備えるとともに、立設盤ＳＢの内部にいわゆる物理抽選を行う抽選システム２０を備える。ルーレット装置１５は、ルーレットゲームを行い、その成否に応じて抽選システム２０による抽選を発動させる権利を付与するか否かを決定するための装置である。
【００２１】
遊技開始前には、メダルゲーム装置１０００の管理人らによって、固定テーブル６並びにプッシャーテーブル８の上面に多数のメダルＭが予め載置される。そして、遊技の進行に伴い、遊技者によりメダル投入器１０に新たなメダルＭが投入され、プッシャーテーブル８の上面に次々とメダルＭが載置されることになる。
【００２２】
プッシャーテーブル８は、固定テーブル６上にスライド移動可能に載置されている。台座内には、図２に示すように、ステッピングモータ９ａを具備した往復動機構９が設けられており、ステッピングモータ９ａの動作により、プッシャーテーブル８が立設盤ＳＢの下部に開口する挿通孔７から出入りするように前後方向に周期的に往復運動する。
【００２３】
プッシャーテーブル８が、固定テーブル６上をスライドするようにして後進（退行）すると、その上面に載置されているメダルＭも載置されたまま一緒に後進する。プッシャーテーブル８が後進に伴って挿通孔７に引き込まれると、後進した分だけプッシャーテーブル８の延出長が短くなり、プッシャーテーブル８の上面後方に載置されていたメダルＭが挿通孔７の周縁に当って相対的に前方に押される格好になる。すると、プッシャーテーブル８に載置されていた他のメダルＭも玉突き状に連鎖的に前方へ押され、ついには前端側に載っているメダルＭが固定テーブル６上に落下する。
【００２４】
その後、プッシャーテーブル８の前進（押出動作）に伴ってその前方端面が押出部として機能し、固定テーブル６の上面に落下して固定テーブル６に載置されたメダルＭは前方に押される（プッシュされる。）。すると今度は、固定テーブル６に載置されているメダルＭが玉突き状に前方へ押され、固定テーブル６の手前側に載置されているメダルＭから順にメダル獲得口４に落下する。
【００２５】
メダル獲得口４の下部は、落下したメダルＭの通過を検出する通過センサ１１を備えた通路に連通している。通過センサ１１は、物体の通過を検出する手段であって、例えば投光素子と受光素子とが対向配置された遮光によって物体の通過を検出するセンサや、超音波の反射時間から距離を計測する距離センサなどによって実現できる。通過する物体に接触して揺動する揺動スイッチなどでも良い。メダル獲得口４に落下したメダルＭは、この通路を通ってメダル払出口１３に案内され、遊技者に払い出される。
【００２６】
抽選システム２０は、球状の抽選体である抽選球Ｓを用いて抽選を行う。抽選システム２０による最終的な抽選結果が“大当たり”である場合は、大当たり抽選球案内レール７０によって抽選球Ｓがメダル獲得口４に案内される。メダル獲得口４の下部には、メダル獲得口４に落下したメダルＭ及び抽選球Ｓの中から抽選球Ｓを選別する公知の選別機構（不図示）と、選別機構により選別された抽選球Ｓを貯留部に回収する公知の回収機構（不図示）とが備えられている。そして、メダル獲得口４に抽選球Ｓが落下したことが検知されると、特典として、所定枚数（例えば３０枚）のメダルＭがボーナスメダルとしてメダル払出口１３から払い出される。
【００２７】
尚、“大当たり”でなくとも、メダルの流れに乗って固定テーブル６上の抽選球Ｓがメダル獲得口４に落下する場合があるのは勿論である。“大当たり”の場合には、直接、抽選球Ｓがメダル獲得口４に落下することとなり、ボーナスメダルが即座に支給されることとなるため、遊技者は“特別な幸運”を得ることになる。
【００２８】
他方、抽選結果が“普通当たり”の場合には、普通当たり抽選球案内レール７５によって抽選球Ｓが固定テーブル６上に案内され、抽選結果が“外れ”の場合には、抽選球回収穴５９に抽選球Ｓが回収される。
【００２９】
ルーレット装置１５は、図３に示すように、左右方向に一列に配列されたルーレットランプ（ルーレットＬＥＤ）ＲＬを備えて構成され、点灯させるランプを所定の移動表示速度で高速に切り替えることで標的表示を左右に往復するように移動表示させる、ルーレットの出目の移動制御（以下、「ランプ移動制御」という。）を行う。そして、後述する停止タイミングにおいてランプ移動制御を停止する。もし、当該停止タイミングにおいて点灯しているランプが当たりランプＲｓであればルーレットゲームは「成功」であるとして、抽選システム２０による抽選権利を付与して、抽選システム２０による抽選を開始する。一方、外れランプＲｆであればルーレットゲームを「失敗」として、抽選権利が与えられず、抽選システム２０による抽選が行われない。
【００３０】
立設盤ＳＢの左下部及び右下部であって、左右に備えられたメダル投入器１０のメダル放出口１０ｅから放出されたメダルが衝突する部位には、所定のマークＭＫが描画されている。マークＭＫは、メダルＭの当接位置を遊技者に示すとともに、マークＭＫにメダルＭが当接した時がルーレット装置１５によるランプ移動制御の停止タイミングである旨を示している。
【００３１】
制御ユニット８０には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８２やＩＣメモリ８４などの電子・電気部品が実装されており、ＩＣメモリ８４に予め記憶されていたプログラムに従ってＣＰＵ８２が各種演算処理を実行してメダルゲーム装置１０００の各部の制御を実行する。
【００３２】
スピーカ９０は、遊技中におけるＢＧＭを出力したり、ルーレット装置１５によるルーレットゲームの成否に応じた演出音声を出力したり、抽選システム２０による抽選結果に応じた演出音声を出力したりする音出力装置である。
【００３３】
１−２．メダル投入器の構成
図２及び図３を参照しつつメダル投入器１０の構成について説明する。図３は、メダルゲーム装置１０００に備えられた右側のメダル投入器１０及びその周辺を拡大した部分拡大図である。メダル投入器１０は、メダルＭを立てた状態で、メダルＭが自重により手前方から奥方に向けて回転落下するメダル投入レール１０ｃを備えて構成されている。メダル投入レール１０ｃは、メダルＭを立てた状態に維持しつつ回転落下方向をガイドする壁面部とメダルＭの落下面を形成する床面部とによって樋状の溝を形成している。メダル投入レール１０ｃは、奥側が手前側よりも低くなるように傾斜しており、溝の幅がメダルＭの幅よりも僅かに広くなっているため、メダルＭはメダル投入レール１０ｃを手前方から奥方に向けて回転しながら落下する。
【００３４】
メダル投入器１０の一端（手前側）は、支持板３に設けられたメダル投入口１０ａでなり、このメダル投入口１０ａは、連結通路１０ｂを介してメダル投入レール１０ｃに連通している。メダル投入口１０ａは、その幅がメダルＭの幅よりも僅かに広くなっており、遊技者がメダルＭを立てた状態で１枚ずつ投入可能に構成されている。
【００３５】
メダル投入口１０ａに投入されたメダルＭは、連結通路１０ｂを通過してメダル投入レール１０ｃに導かれるが、連結通路１０ｂは、図２に示すようにメダル投入口１０ａに投入されたメダルＭの進行方向を鉛直下向きに変化させた後にメダル投入レール１０ｃに導く、Ｚ字状に屈曲したクランク形状をなしている。このため、メダルＭは、投入時の勢いが減殺されて一旦落下させられた後に、メダル投入口１０ａの下方に設けられたメダル投入レール１０ｃに案内される。このように、メダル投入器１０は、勢いをつけてメダルＭが投入された場合にも、メダル投入レール１０ｃを回転落下し始める速度をほぼ同一として、常に同じような速度でメダルＭを回転落下させる機構となっている。
【００３６】
メダル投入器の他端（奥側）の開口はメダル放出口１０ｅとなっており、樋状のメダル投入レール１０ｃを転動してメダル放出口１０ｅから放出されたメダルＭが、ルーレットランプＲＬの下方に描画されたマークＭＫに当接するように、メダル投入器１０が位置決めされている。
【００３７】
また、メダル投入レール１０ｃのメダル放出口１０ｅよりも僅かに手前側には、メダルＭの通過を検出する通過センサ１０ｄが配置されている。通過センサ１０ｄは、例えば投光素子と受光素子とが対向配置された遮光によって物体の通過を検出するセンサや、超音波の反射時間から距離を計測する距離センサなどによって実現できる。通過する物体に接触して揺動する揺動スイッチなどでもよい。
【００３８】
本実施形態では、通過センサ１０ｄによりメダルＭの通過が検知されて後、予め規定された経過時間（以下、「規定経過時間」という。）が経過したタイミングを停止タイミングとして、ルーレット装置１５のランプ移動制御を停止させる制御を行う。この規定経過時間は、通過センサ１０ｄによりメダルＭの通過が検出されてからメダルＭがマークＭＫに当接するまでの時間である。
【００３９】
前述したように、メダル投入レール１０ｃは、メダルＭの投入時の勢い如何に関わらず、常に同じ速度でメダルＭを回転落下させるため、メダルＭが通過センサ１０ｄにより検出されてからマークＭＫに当接するまでの時間は一定である（厳密には多少の誤差はあるが、人間が視覚的に認知できる時間としては一定と言える）。そのため、メダルゲーム装置１０００の製造段階において、実際にメダルＭをメダル投入器１０に投入して試験を行い、投入されたメダルＭが通過センサ１０ｄにより検出されて後、当該メダルＭがメダル放出口１０ｅから放出されてマークＭＫに当接するまでの時間を測定することで、規定経過時間が設定される。
【００４０】
特徴的であることの１つは、実際にメダルＭがマークＭＫに当接したタイミングを検出してランプ移動制御を停止させるのではなく、通過センサ１０ｄによりメダルＭの通過が検出されてから規定経過時間が経過したタイミングでランプ移動制御を停止させる点である。この制御により、あたかもメダルＭがマークに当接した瞬間にランプ移動制御が停止したかのように遊技者を錯覚させることが可能となる。
【００４１】
１−３．抽選システムの構成
次に、本実施形態における抽選システム２０の構成について説明する。抽選システム２０は、遊技空間ＧＳの奥に立設された立設盤ＳＢに設けられた２台の抽選装置である第１の抽選装置３０と第２の抽選装置４０とが上下方向に並べて配置されるとともに、第１の抽選装置３０及び第２の抽選装置４０を連結する連結通路５０を備えて構成される。
【００４２】
第１の抽選装置３０は、立設盤ＳＢの上部に設けられた正面視円形の窪み３２に嵌め込むように形成された第１の抽選ホイール部３１と、第１の抽選ホイール部３１を回転駆動する第１のステッピングモータ３３とを備えて構成される。第１のステッピングモータ３３は、制御ユニット８０からの駆動制御信号に従って、第１の抽選ホイール部３１を指定される回転方向（時計回り／反時計回り）及び回転速度で回転させる。
【００４３】
第１の抽選ホイール部３１の外周側面は円滑面で形成されているが、抽選球Ｓが出入りする開口部が４箇所等間隔に設けられている。そのうちの３箇所の開口部は、竪穴型のポケット部である竪穴ポケット部３１ａの開口部である。竪穴ポケット部３１ａの深さは、抽選球１個がちょうど収まる深さとなるように設計されている。また、残る１箇所の開口部は、屈曲型のポケット部である屈曲ポケット部３１ｂの開口部である。屈曲ポケット部３１ｂは、竪穴の底部に図１に向かって時計回り方向に横穴を有した長靴を模した形状を有しており、この屈曲ポケット部３１ｂを形成する竪穴及び横穴の長さは、抽選球１個がちょうど収まるような長さとなるように設計されている。
【００４４】
図１において、立設盤ＳＢには、第１の抽選ホイール部３１の時計文字盤で言う１０時の位置に抽選球投入部３５が設けられている。抽選球投入部３５は、立設盤ＳＢの左部に鉛直方向に形成された抽選球収納部１３０の上端と連通して一体的に形成されており、抽選球収納部１３０の上端部から下方に向けて傾斜する傾斜通路でなる。
【００４５】
抽選球収納部１３０は、詳細は後述するように、抽選球Ｓの直径よりやや大きく、抽選球Ｓ１つのみが通過可能な内径を有する筒状の通路でなり、抽選球収納部１３０の下部には抽選球Ｓの落下を阻止する落下防止部１５０や、下方から新たな抽選球Ｓを突き上げる突き上げ部１４０が具備されている。抽選球収納部１３０の通路内に抽選球Ｓが積み上げられた状態で、突き上げ部１４０により当該通路の下方から新たな抽選球Ｓが１つ突き上げられると、積み上げられている抽選球Ｓ全体が更に上方に押し上げられる。そして、抽選球収納部１３０の上端に達した抽選球Ｓが、傾斜通路をなす抽選球投入部３５に落下する。
【００４６】
抽選球投入部３５に落下してきた抽選球Ｓは、第１の抽選ホイール部３１の外周側面に当接してその位置に留まるが、第１の抽選ホイール部３１の回転によって、竪穴ポケット部３１ａ或いは屈曲ポケット部３１ｂの開口部が、抽選球投入部３５の対向位置に到来すると、その開口部を通じて、当該ポケット部に転落する。抽選球投入部３５は下方に向けて開口しており、これに対向するように、第１の抽選ホイール部３１の外周側面に形成された何れかの開口部が到来することで、当該開口部が上方を向く位置となって、抽選球Ｓが当該ポケット部に転落する。
【００４７】
図１において、立設盤ＳＢには、第１の抽選ホイール部３１の時計文字盤で言うところの８時の位置に第１の抽選球落下口部３６が設けられている。第１の抽選球落下口部３６は、第１の抽選ホイール部３１と第２の抽選ホイール部４１とを連結する連結通路５０の上端と連通している。第１の抽選ホイール部３１の竪穴ポケット部３１ａ或いは屈曲ポケット部３１ｂの開口部が第１の抽選球落下口部３６の対向位置に到来すると、その開口部を通じて、抽選球Ｓが第１の抽選球落下口部３６に転落する。そして、抽選球Ｓは、連結通路５０を通って第２の抽選ホイール部４１へと導かれる。
【００４８】
図１において、立設盤ＳＢには、第１の抽選ホイール部３１の時計文字盤で言うところの４時の位置に第２の抽選球落下口部３７が設けられている。第２の抽選球落下口部３７は、抽選結果が“外れ”として抽選球Ｓを回収するための抽選球回収穴５９に抽選球Ｓを導く案内通路５８の上端に連結している。抽選球回収穴５９に回収された抽選球Ｓは、立設盤ＳＢの内部に形成された抽選球搬送機構１００を通じて抽選球の貯留部に搬送される。
【００４９】
第１の抽選ホイール部３１は、上述したように立設盤ＳＢの上部に設けられた正面視円形の窪み３２に嵌め込むように形成されている。そのため、第１の抽選ホイール部３１の竪穴ポケット部３１ａ或いは屈曲ポケット部３１ｂの開口部は、第１の抽選球落下口部３６又は第２の抽選球落下口部３７の対向位置に到来する場合を除き、窪み３２の外周壁面と対向することになる。そのため、窪み３２の外周壁面が抽選球Ｓの落下防止部として機能し、第１及び第２の抽選球落下口部以外での抽選球Ｓの落下が防止される。
【００５０】
第２の抽選装置４０は、第１の抽選装置３０と略同一の構成を有する抽選装置である。そのため、詳細な説明を省略して主要な構成を説明する。第２の抽選装置４０は、図２に示すように、立設盤ＳＢの下部に設けられた正面視円形の窪み４２に嵌め込むように形成された第２の抽選ホイール部４１と、第２の抽選ホイール部４１を回転駆動する第２のステッピングモータ４３とを備え、制御ユニット８０からの駆動制御信号に従って第２の抽選ホイール部４１の回転方向（時計回り／反時計回り）及び回転速度が可変に制御される。第２の抽選ホイール部４１は、第１の抽選ホイール部３１と同様、３つの竪穴ポケット部４１ａと１つの屈曲ポケット部４１ｂとを有して構成される。
【００５１】
図１において、立設盤ＳＢには、第２の抽選ホイール部４１の時計文字盤で言うところの１０時の位置に抽選球投入部４５が設けられている。抽選球投入部４５は、連結通路５０の下端と連通して一体的に形成されている。また、時計文字盤で言うところの８時の位置に第１の抽選球落下口部４６が設けられている。第１の抽選球落下口部４６は、大当たり抽選球案内レール７０の一端に連通しており、大当たり抽選球案内レール７０の他端は、メダル獲得口４の上方に位置している。すなわち、第１の抽選球落下口部４６に転落した抽選球Ｓは、大当たり抽選球案内レール７０の上を転動してメダル獲得口４に直接落下することとなる。
【００５２】
図１において、立設盤ＳＢには、第２の抽選ホイール部４１の時計文字盤で言うところの４時の位置に第２の抽選球落下口部４７が設けられている。第２の抽選球落下口部４７は、普通当たり抽選球案内レール７５の一端と連通しており、普通当たり抽選球案内レール７５の他端は、固定テーブル６の上方に位置している。すなわち、第２の抽選球落下口部４７に転落した抽選球Ｓは、普通当たり抽選球案内レール７５の上を転動して固定テーブル６上に落下することとなる。
【００５３】
以上の構成をなす第１の抽選ホイール部３１及び第２の抽選ホイール部４１は、それぞれ第１のステッピングモータ３３及び第２のステッピングモータ４３によって、図１に向かって時計回りの方向に回転するように駆動制御される。そして、抽選システム２０による抽選は次のように行われる。
【００５４】
先ず、抽選球搬送機構１００により抽選球収納部１３０の下方から新たな抽選球Ｓが挿入され、積み上げられた抽選球Ｓの列が上方に押し上げられると、最上位に位置する抽選球Ｓが抽選球投入部３５の傾斜通路に沿って落下する。第１の抽選ホイール部３１は常時回転制御されているため、最初に到来したポケット部に抽選球Ｓが転落・投入されることとなるが、竪穴ポケット部３１ａに投入された場合には、時計回りに回転して竪穴ポケット部３１ａの開口部が第２の抽選球落下口部３７の対向位置に到来したときに、抽選球Ｓは当該竪穴ポケット部３１ａから第２の抽選球落下口部３７に転落し、抽選球回収穴５９に回収される。この場合の抽選結果が“外れ”である。
【００５５】
一方、抽選球Ｓが屈曲ポケット部３１ｂに投入された場合には、時計回りに回転して、当該屈曲ポケット部３１ｂの開口部が第２の抽選球落下口部３７の対向位置に到来しても、抽選球Ｓは第２の抽選球落下口部３７には転落しない。屈曲ポケット部３１ｂには時計回り方向に横穴が形成されている。第１の抽選ホイール部３１が時計回り方向に回転している間に、屈曲ポケット部３１ｂの開口部の向きが図１に向かって真上〜右上〜右〜右下〜下〜左下の順に変位するが、開口部の向きが真上〜右となる間に、屈曲ポケット部３１ｂの横穴は、下向きとなる。従い、この間に抽選球Ｓは屈曲ポケット部３１ｂの横穴に移動することとなる。そして、開口部の向きが右〜右下〜下となる間は、横穴が逆さになることがないため、抽選球Ｓは依然として横穴の中に留まるのである。第２の抽選球落下口部３７は、時計文字盤で言うところの４時の位置にあるため、屈曲ポケット部３１ｂの開口部が第２の抽選球落下口部３７の対向位置に位置したとしても、抽選球Ｓは横穴に留まり、転落することはない。
【００５６】
第１の抽選ホイール部３１が更に時計回り方向に回転して、屈曲ポケット部３１ｂの開口部の向きが下〜左下となると、横穴が逆さになり、横穴に留まっていた抽選球Ｓが屈曲ポケット部３１の竪穴に落下し、開口部に位置するようになる。そして、当該開口部が第１の抽選球落下口部３６の対向位置に位置すると、抽選球Ｓは、第１の抽選球落下口３６に落下し、連結通路５０を通って第２の抽選ホイール部４１の抽選球投入部４５に案内される。
【００５７】
抽選球投入部４５に案内された抽選球Ｓは、第１の抽選ホイール部３１と同様、第２の抽選ホイール部４１の何れかのポケット部に投入されることとなる。このとき、抽選球Ｓが竪穴ポケット部４１ａに投入されると、当該竪穴ポケット部４１ａの開口部が第２の抽選球落下口部４７の対向位置に到来したときに、当該竪穴ポケット部４１ａから第２の抽選球落下口部４７に転落して、普通当たり抽選球案内レール７５によって固定テーブル６上へと案内される。この場合の抽選結果が“普通当たり”である。
【００５８】
一方、抽選球Ｓが屈曲ポケット４１ｂに投入されると、第１の抽選ホイール部３１と同様の原理により、当該屈曲ポケット部４１ｂの開口部が第２の抽選球落下口部４７の対向位置を超えて、第１の抽選球落下口部４６の対向位置に到来したときに第１の抽選球落下口４６に落下し、大当たり抽選球案内レール７０によって直接メダル獲得口４へと案内される。この場合の抽選結果が“大当たり”である。
【００５９】
第１の抽選ホイール部３１は、３つの竪穴ポケット部３１ａと１つの屈曲ポケット部４１ｂとを有しているため、抽選球Ｓが第１の抽選ホイール部３１から第２の抽選ホイール部４１へと案内される確率は「１／４」である。第２の抽選ホイール部４１へ抽選球Ｓが案内された場合、必ず“普通当たり”か“大当たり”となる。従って当選確率は「１／４」と言える。
【００６０】
また、第２の抽選ホイール部４１も、３つの竪穴ポケット部４１ａと１つの屈曲ポケット部４１ｂとを有しているため、抽選球Ｓが第２の抽選ホイール部４１からメダル獲得口４へと案内される確率も「１／４」である。従って、“大当たり”となる確率は「１／１６」、“普通当たり”となる確率は「３／１６」と言える。
【００６１】
１−４．抽選球搬送機構の構成
次に、図４〜図６を参照して、抽選球搬送機構１００の構成について説明する。
図４は、メダルゲーム装置１０００の背面側から見た縦断面図である。立設盤ＳＢの内部には、抽選球搬送機構１００が形成されている。抽選球搬送機構１００は、図４に向かって立設盤ＳＢの左部に縦向きに形成された鉛直通路部１１０と、鉛直通路部１１０を落下した抽選球Ｓを抽選球収納部１３０の下端入口位置１３０ａに案内する傾斜通路部１２０と、図４に向かって立設盤ＳＢの右部に縦向きに設置された抽選球収納部１３０と、抽選球収納部１３０の下方に形成された突き上げ部１４０と、抽選球収納部１３０に積み上げられた抽選球Ｓの落下を防止する落下防止部１５０とを備えて構成される。
【００６２】
鉛直通路部１１０は、抽選球Ｓの直径よりやや大きく、抽選球Ｓ１つのみが通過可能な内径を有する筒状の通路である。鉛直通路部１１０の上部は抽選球回収穴５９と連通しており、下端は傾斜通路部１２０の上流端部と連通して一体的に形成されている。第１の抽選ホイール部３１から案内通路５８に落下して抽選球回収穴５９に回収された抽選球Ｓは、鉛直通路部１１０内を落下して、傾斜通路部１２０へと導かれる。
【００６３】
傾斜通路部１２０は、抽選球Ｓの直径よりやや大きく、抽選球Ｓ１つのみが通過可能な内径を有し、図４に向かって左方から右方に全体として右肩下がりに傾斜した通路であり、鉛直通路部１１０を落下した抽選球Ｓを１列に貯留する。傾斜通路部１２０の上流端部は、鉛直通路部１１０の下端部と連通しており、傾斜通路部１２０の下流端部は、抽選球収納部１３０の下端入口位置１３０ａと連通している。傾斜通路部１２０は、図４に示すように抽選球Ｓの進行方向を略鉛直下向きに変化させた後に下端入口位置１３０ａへと導く、Ｚ字状に屈曲したクランク形状をなしている。
【００６４】
具体的に説明する。傾斜通路部１２０は、第１の緩斜面部１２０ａと、急斜面部１２０ｂと、第２の緩斜面部１２０ｃとによる屈折構造をなしている。特に、下端入口位置１３０ａへ抽選球Ｓを導入する導入部分が、急斜面部１２０ｂと、第２の緩斜面部１２０ｃとによる屈折構造をなしているのが大きな特徴の１つである。
【００６５】
第１の緩斜面部１２０ａは、例えば「１０°〜２０°」程度の勾配を有しており、その長さは、例えば抽選球７〜８個が収納可能に構成されている。
【００６６】
急斜面部１２０ｂは、第１の緩斜面部１２０ａ及び第２の緩斜面部１２０ｃそれぞれよりも急な勾配、例えば「７０°〜８０°」程度の勾配を有しており、その長さは、例えば抽選球１〜３個が収納可能な長さに構成されている。
【００６７】
第２の緩斜面部１２０ｃは、第１の緩斜面部１２０ａと同様、例えば「１０°〜２０°」程度の勾配を有している。そして、第２の緩斜面部１２０ｃの長さは、抽選球Ｓの直径との関係で、下端入口位置１３０ａに位置した抽選球Ｓの第２の緩斜面部１２０ｃ内方向への逆流を阻止する長さに構成されている。具体的には、下端入口位置１３０ａに抽選球Ｓが位置し、その抽選球Ｓから順次当接するように抽選球ＳをＮ個並べた長さが好適であり、より好適にはＮ＝１〜３程度の長さである。
【００６８】
突き上げ部１４０は、抽選球収納部１３０の下端入口位置１３０ａに位置する抽選球Ｓを下方から突き上げるように動作し、当該抽選球Ｓを抽選球収納部１３０の内部に押し込むようにして収納させる突き上げ機構であり、プッシュロッド１４０ａと往復動機構１４０ｂとを備えて構成される。
【００６９】
プッシュロッド１４０ａは、往復動機構１４０ｂによって上下方向に往復動するように動作制御され、抽選球収納部１３０の下端入口位置１３０ａの底面に形成された開口部１３０ｂから出入りして、下端入口位置１３０ａに位置する抽選球Ｓを下方から突き上げる棒状体である。
【００７０】
プッシュロッド１４０ａは、下端入口位置１３０ａの中心よりやや傾斜通路部１２０寄りの位置に貫通された穴部を通って往復動するように配置構成されている。やや傾斜通路部１２０寄りの位置としているのは、下端入口位置１３０ａに位置した抽選球Ｓの中心から図４に向かってやや左寄りの位置を押し上げることで、傾斜通路部１２０側への横逃げを抑制するためである。また、プッシュロッド１４０ａの突端部には、傾斜通路部１２０と反対側に傾斜面が形成されており、抽選球Ｓに当接した場合に抽選球Ｓの曲面に沿った形状となるように構成されている。
【００７１】
往復動機構１４０ｂは、抽選球収納部１３０の下方からプッシュロッド１４０ａの突端部を突き上げるように変位させることで、プッシュロッド１４０ａを上下方向に往復動させる直動機構である。往復動機構１４０ｂは、例えばラック・アンド・ピニオン機構により実現され、ラックやピニオン等の部材や、モータ等の動力源を備えて構成される。
【００７２】
落下防止部１５０は、抽選球収納部１３０の下部であって下端入口位置１３０ａから抽選球１個分上方に設けられ、抽選球収納部１３０内に収納された最下位の抽選球Ｓにローラ１５０ａが当接して下支えして抽選球収納部１３０からの落下を防止する落下防止機構である。
【００７３】
落下防止部１５０は、先端にローラ１５０ａを柩支した揺動アーム１５０ｂを揺動軸１５０ｃで揺動自在に備えている。ローラ１５０ａの一部は、抽選球収納部１３０の内部にせり出すように配置構成されている。また、揺動アーム１５０ｂはスプリング１５０ｄによって図４に向かって反時計回り方向に常時付勢されているが、突き上げ部１４０によって新たな抽選球Ｓが突き上げられた場合には、その突き上げ力に従って時計回り方向に所定角度回転して当該抽選球Ｓを抽選球収納部１３０内方へ案内する。そして、抽選球収納部１３０内に抽選球Ｓが位置した場合には、スプリング１５０ｄの引張力に従って反時計回り方向に回転して図４の位置に戻る。従い、落下防止部１５０によって、抽選球Ｓの下方から上方への移動が許容されるとともに逆方向への移動が防止され、抽選球収納部１３０の内部に積み上げられた抽選球Ｓの落下が防止される。
【００７４】
１−５．動作及び原理
図５及び図６を参照して、本実施形態における抽選球収納部１３０への抽選球Ｓのリフトアップの動作及び原理について説明する。本実施形態の特徴を分かり易くするため、傾斜通路部が単一の斜面部で構成される比較例と比較して説明する。
【００７５】
図５は、傾斜通路部が単一の斜面部で構成される比較例のリフトアップの説明図である。本実施形態のプッシュロッド１４０ａは下端入口位置１３０ａの中心よりやや傾斜通路部１２０寄りを往復動するように構成されているが、比較例のプッシュロッド５４０ａは下端入口位置１３０ａの中心を通過して往復動するように構成されている。また、プッシュロッド５４０ａには、本実施形態のプッシュロッド１４０ａとは異なり、突端部に傾斜面が設けられていない。
【００７６】
図５（ａ）に示すように抽選球収納部１３０の下端入口位置１３０ａに抽選球Ｓ１が位置している状態で、プッシュロッド５４０ａが往動して抽選球Ｓ１が突き上げられると、プッシュロッド５４０ａが抽選球Ｓ１に当接した当接位置や、突き上げ力が抽選球Ｓ１に作用した力の方向、抽選球Ｓ１とローラ１５０ａとの配置関係等から、抽選球Ｓ１が鉛直上方に移動せず、斜面部５２０内に逆流するように横逃げする場合がある。
【００７７】
この場合、図５（ｂ）に示すように、斜面部５２０には他の抽選球Ｓ２〜Ｓ４が位置しているが、突き上げ力を受けた抽選球Ｓ１によって斜面部５２０の内方に玉突き状に押し戻される。そして、プッシュロッド５４０ａが復動すると、図５（ｃ）に示すように、抽選球Ｓ１〜Ｓ４が再び斜面部５２０を自重により転動して、最下位の抽選球Ｓ１が再び下端入口位置１３０ａに位置する事態となる。
【００７８】
すなわち、図５のような事象が発生することで、新たな抽選球Ｓがなかなか抽選球収納部１３０内に押し上げられず、抽選球を搬送できないという問題が発生する。
【００７９】
図６は、本実施形態における抽選球Ｓのリフトアップの説明図である。本実施形態では、抽選球収納部１３０の下端入口位置１３０ａに抽選球Ｓ１が位置している状態で、プッシュロッド１４０ａが往動して抽選球Ｓ１を突き上げると、抽選球Ｓ１は第２の緩斜面部１２０ｃに逆流せずに上方に押し上げられる。抽選球Ｓ１が第２の緩斜面部１２０ｃに逆流できない理由は次の通りである。
【００８０】
まず第１の理由は、急斜面部１２０ｂと第２の緩斜面部１２０ｃとによる屈折構造にある。
図６（ａ）に示すように第２の緩斜面部１２０ｃは、Ｎ個（図６の例では３個）の抽選球Ｓが収まる長さに形成されているため、第２の緩斜面部１２０ｃには斜面を転動してきたＮ個（３個）の抽選球Ｓ２〜Ｓ４が丁度収まっている。この状態で、第２の緩斜面部１２０ｃの最左部の抽選球Ｓ４は、急斜面部１２０ｂへの屈折部分ＲＰに近接乃至当接した位置にある。一方、抽選球Ｓ１が逆流しようとして後続する抽選球Ｓ２に衝突すると、抽選球Ｓ２〜Ｓ４が第２の緩斜面部１２０ｃを逆流しようと玉突き状の状態となる。
【００８１】
しかし、図６（ｂ）に示すように、抽選球Ｓ４は屈折部分ＲＰにより押し返されるため、抽選球Ｓ４は逆流できず、結局、抽選球Ｓ１も第２の緩斜面部１２０ｃ内方には逆流できないのである。そのため、抽選球Ｓ１は、図６（ｃ）〜（ｄ）に示すように、抽選球収納部１３０内に押し上げられて収納されることとなる。
【００８２】
第２の理由は、プッシュロッド１４０ａが往復動する位置にある。プッシュロッド１４０ａは、下端入口位置１３０ａの中心よりやや第２の緩斜面部１２０ｃ寄りの位置を通過して上下に往復動する。このため、プッシュロッド１４０ａの突端部は、図６（ａ）〜図６（ｄ）に示すように、抽選球Ｓ１の下端よりも第２の緩斜面部１２０ｃ寄りの位置を押し上げることとなる。この結果、抽選球Ｓ１が受ける押し上げ力は、鉛直上方の方向成分の他に、第２の緩斜面部１２０ｃとは反対側の方向成分を含んだ力となり、抽選球Ｓ１は、第２の緩斜面部１２０ｃの方向には移動しにくくなる。すなわち抽選球Ｓ１の横逃げが抑制される。
【００８３】
第３の理由は、プッシュロッド１４０ａの突端部に形成された傾斜面にある。プッシュロッド１４０ａの突端部には、第２の緩斜面部１２０ｃの方向とは反対側に傾斜面が形成されている。このため、抽選球Ｓ１が受ける押し上げ力は、鉛直上方の方向成分の他に、第２の緩斜面部１２０ｃとは反対側の方向成分を含んだ力となり、抽選球Ｓ１は、第２の緩斜面部１２０ｃの方向には移動しにくくなる。すなわち抽選球Ｓ１の横逃げが抑制される。
【００８４】
１−６．作用効果
メダルゲーム装置１０００では、球状の抽選体である抽選球Ｓが、抽選システム２０による物理抽選に用いられる。抽選システム２０による抽選結果が“外れ”である場合は、抽選球Ｓは抽選球回収穴５９に回収され、貯留部である傾斜通路部１２０に貯留される。抽選球搬送機構１００は、鉛直通路部１１０と、傾斜通路部１２０と、抽選球収納部１３０と、突き上げ部１４０と、落下防止部１５０とを備えて構成されている。
【００８５】
傾斜通路部１２０は、第１の緩斜面部１２０ａと、急斜面部１２０ｂと、第２の緩斜面部１２０ｃとによる屈折構造をなし、抽選球Ｓを１列に貯留する貯留部として機能する。第２の緩斜面部１２０ｃは、抽選球Ｓの直径との関係で、下端入口位置１３０ａに位置した抽選球Ｓの第２の緩斜面部１２０ｃ内方向への逆流を阻止する長さ（例えば抽選球３個が収納可能な長さ）に構成されている。
【００８６】
第２の緩斜面部１２０ｃを通過した抽選球Ｓは、抽選球収納部１３０の下端入口位置１３０ａに案内された後、突き上げ部１４０によって突き上げられて、抽選球収納部１３０の内部に収納される。この際、突き上げ力によって抽選球Ｓは第２の緩斜面部１２０ｃに逆流しようとするが、第２の緩斜面部１２０ｃに位置する抽選球Ｓのうちの最上流側に位置する抽選球Ｓが急斜面部１２０ｂとの屈折部分ＲＰに当接することで、抽選球Ｓの逆流が阻止される。かかる構成により、抽選球Ｓの横逃げを効果的に防止し、抽選球Ｓを１個１個確実に抽選球収納部１３０下方から押し込んで搬送することが可能となる。
【００８７】
また、突き上げ部１４０は、抽選球Ｓの下端よりも第２の緩斜面部１２０ｃ寄りの位置を突き上げるように構成されており、加えて、突端部には第２の緩斜面部１２０ｃの方向とは反対側に傾斜面が形成されている。かかる構成により、抽選球Ｓは、突き上げ部１４０による突き上げによって、第２の緩斜面部１２０ｃと反対側の成分を含む突き上げ力を受けることになり、抽選球Ｓが突き上げられる際の第２の緩斜面部１２０ｃへの横逃げが効果的に防止される。
【００８８】
２．第２実施形態
図７は、第２実施形態におけるメダルゲーム装置２０００の背面側から見た縦断面図である。また、図８〜図１０は、傾斜通路部１２０及び抽選球収納部１３０を断面で示した突き上げ部２４０の動作の説明図である。図８〜１０の（ａ）は、背面側から突き上げ部２４０を見た図であり、図８〜１０の（ｂ）は、対応する各図の（ａ）のＡ−Ａ、Ｂ−Ｂ、Ｃ−Ｃ断面図である。尚、図４のメダルゲーム装置１０００と同一の構成要素については同一の符号を付して説明を省略し、メダルゲーム装置１０００とは異なる部分について説明する。
【００８９】
メダルゲーム装置２０００の抽選球搬送機構２００は、メダルゲーム装置１０００の突き上げ部１４０の代わりに、突き上げ部２４０を備えて構成されている。
【００９０】
突き上げ部２４０は、偏心位置ＨＰで軸支され、縦方向に回転するように構成された円板体である偏心カム２４０ａと、偏心カム２４０ａを回転駆動するステッピングモータ２４０ｂと、ステッピングモータ２４０ｂの軸回転力を偏心カム２４０ａに伝達するカップリング２４０ｃとを備えて構成される。ステッピングモータ２４０ｂは、例えばステッピングモータ２４０ｂから偏心カム２４０ａに向かって時計回り方向に偏心カム２４０ａを回転駆動する。
【００９１】
偏心カム２４０ａは、突き上げ部１４０のプッシュロッド１４０ａと同様に、下端入口位置１３０ａの中心よりも僅かに傾斜通路部１２０寄りの位置に側面が露出・回転するように位置決めされている。また、偏心カム２４０ａの側面は、プッシュロッド１４０ａと同様に、傾斜通路部１２０と反対側に傾斜する傾斜面となっている。抽選球収納部１３０の下部には、回転する偏心カム２４０ａが通過可能であり、抽選球Ｓの直径よりも開口幅が短い開口部１３０ｃが形成されている。
【００９２】
図８〜図１０に示す通り、ステッピングモータ２４０ｂにより偏心カム２４０ａが時計回り方向に回転駆動されると、抽選球Ｓ１が偏心カムの側面に当接した状態で上方向に押し上げられる際に、抽選球Ｓ１が第２の緩斜面部１２０ｃ内方に逆流しようとしても、第２の緩斜面部１２０ｃには抽選球Ｓ２〜Ｓ４が位置しているため、第１の実施形態と同様の原理により逆流は阻止される格好となる。
【００９３】
３．変形例
以上、本発明を適用した実施形態について説明したが、発明の主旨を逸脱しない限りにおいて適宜構成の追加・省略・変更を行うことができる。
【００９４】
３−１．突き上げ部の構成
第１実施形態では、突き上げ部１４０のプッシュロッド１４０ａが、下端入口位置１３０ａの中心よりも僅かに傾斜通路部１２０寄りの位置を突き上げるように位置決めされているものとして説明したが、図１１に示すように、下端入口位置１３０ａの中心位置を突き上げるように位置決めされていることとしてもよい。また、プッシュロッド１４０ａの突端部には、横逃げ防止用の傾斜が付けられているものとして説明したが、図１１に示すように傾斜を付けず、平坦な突端部としてもよい。これは、傾斜通路部１２０の屈折構造だけでも、抽選球Ｓの横逃げを防止する十分な効果が発揮されるものと考えられるためである。
【００９５】
尚、第２実施形態で説明した突き上げ部２４０を構成する偏心カム２４０ａについても同様であり、図１２に示すように、偏心カム２４０ａの突端部の位置を下端入口位置１３０ａの中心位置としたり、突端部である側面を平坦に構成することにしてもよい。
【００９６】
３−２．傾斜通路部
上述した実施形態では、傾斜通路部１２０の第２の緩斜面部１２０ｃは、抽選球３個が収納可能な長さに構成されているものとして説明したが、抽選球２個が収納可能な長さに構成されていてもよいし、抽選球１個が収納可能な長さに構成されていてもよい。何れにせよ、第２の緩斜面部１２０ｃの最上流に位置する抽選球Ｓが、急斜面部１２０ｂとの屈折部分ＲＰに当接乃至近接するように構成されている限り、上述した実施形態と同様の作用効果が発揮される。
【符号の説明】
【００９７】
１０          メダル投入器
２０          抽選システム
３０          第１の抽選装置
４０          第２の抽選装置
５０          連結通路
７０          大当たり抽選球案内レール
７５          普通当たり抽選球案内レール
１００        抽選球搬送機構
１１０        鉛直通路部
１２０ａ      第１の緩斜面部
１２０ｂ      急斜面部
１２０ｃ      第２の緩斜面部
１３０        抽選球収納部
１３０ａ      下端入口位置
１３０ｂ      開口部
１４０        突き上げ部
１４０ａ      プッシュロッド
１４０ｂ      往復動機構
１５０        落下防止部
１５０ａ      ローラ
１５０ｂ      揺動アーム
１５０ｃ      揺動軸
１５０ｄ      スプリング
ＧＳ          遊技空間
Ｍ            メダル
Ｓ            抽選球
ＲＬ          ルーレットランプ
ＭＫ          マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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