(57)【要約】【課題】作動油が蒸発しにくく、また、ベローズの過度の膨張を防止することが可能なオートテンショナを提供する。【解決手段】シリンダ１５の底１４のスリーブ嵌合凹部１７にスリーブ１６の下部外周を嵌め合わせ、スリーブ１６内にロッド１８を挿入してシリンダ１５内を圧力室１９とリザーバ室２０に区画し、ロッド１８の上端にばね座２１を固定し、ばね座２１とシリンダ１５の間の環状開口を覆うベローズ２２を設け、そのベローズ２２の上部リップ２３をばね座２１の外周に嵌め合わせ、ベローズ２２の下部リップ２５をシリンダ１５の外周に嵌め合わせ、ばね座２１に形成した通気孔３６の外気側の端部にベント３７を組み込んだオートテンショナにおいて、ベント３７のスリット４１が開く圧力を、ロッド１８を０．５ｍｍの振幅で振動させたときのリザーバ室２０内の圧力変動幅以上の大きさに設定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部に底（１４）を有するシリンダ（１５）内に作動油を溜め、そのシリンダ（１５）の底（１４）に形成したスリーブ嵌合凹部（１７）にスリーブ（１６）の下部外周を嵌め合わせ、そのスリーブ（１６）内にロッド（１８）を軸方向に摺動可能に挿入してシリンダ（１５）内を圧力室（１９）とリザーバ室（２０）に区画し、前記ロッド（１８）の上端にばね座（２１）を固定し、そのばね座（２１）を前記圧力室（１９）の容積が拡大する方向に付勢するリターンスプリング（２７）を設け、リザーバ室（２０）側から圧力室（１９）側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブ（３０）を設けた第１通路（２９）を介して前記圧力室（１９）と前記リザーバ室（２０）を連通し、作動油の流量を制限する絞り（３２）を設けた第２通路（３１）を介して前記圧力室（１９）と前記リザーバ室（２０）を連通し、前記ばね座（２１）とシリンダ（１５）の間の環状開口を覆う上下に伸縮可能な筒状のゴム製ベローズ（２２）を設け、そのベローズ（２２）の上部（２３）を前記ばね座（２１）の外周に締め代をもって嵌め合わせ、前記ベローズ（２２）の下部（２５）を前記シリンダ（１５）の外周に締め代をもって嵌め合わせ、前記ばね座（２１）に、前記リザーバ室（２０）と外気とを連通する通気孔（３６）を形成し、その通気孔（３６）の外気側の端部に、リザーバ室（２０）側と外気側とを仕切るゴム製の隔壁（４０）にスリット（４１）を入れたベント（３７）を組み込み、前記リザーバ室（２０）内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときに前記ベント（３７）のスリット（４１）が開いてリザーバ室（２０）内の圧力を外気に逃がすオートテンショナにおいて、
前記ベント（３７）のスリット（４１）が開く圧力を、前記ロッド（１８）を０．５ｍｍの振幅で振動させたときのリザーバ室（２０）内の圧力変動幅以上の大きさに設定したことを特徴とするオートテンショナ。
【請求項２】
前記ベント（３７）のスリット（４１）が開く圧力を５ｋＰａ以上に設定した請求項１に記載のオートテンショナ。
【請求項３】
前記ベント（３７）のスリット（４１）が開く圧力を、前記ロッド（１８）を、圧力室（１９）の容積が拡大する側のストロークエンドから、圧力室（１９）の容積が縮小する方向に３／４ストローク移動させたときのリザーバ室（２０）内の圧力上昇幅の大きさ以下に設定した請求項１または２に記載のオートテンショナ。
【請求項４】
前記ベント（３７）のスリット（４１）が開く圧力を３０ｋＰａ以下に設定した請求項１から３のいずれかに記載のオートテンショナ。
【請求項５】
前記ベローズ（２２）の上部（２３）の締め代を、前記リザーバ室（２０）内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときにベローズ（２２）の上部（２３）が開いてリザーバ室（２０）内の圧力を外気に逃がすように設定し、このベローズ（２２）の上部（２３）が開く圧力を、前記ベント（３７）のスリット（４１）が開く圧力よりも大きく設定した請求項１から４のいずれかに記載のオートテンショナ。
【請求項６】
前記ベローズ（２２）の下部（２５）の締め代を、前記リザーバ室（２０）内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときにベローズ（２２）の下部（２５）が開いてリザーバ室（２０）内の圧力を外気に逃がすように設定し、このベローズ（２２）の下部（２５）が開く圧力を、前記ベローズ（２２）の上部（２３）が開く圧力よりも大きく設定した請求項５に記載のオートテンショナ。
【請求項７】
前記ベローズ（２２）の下部（２５）が開く圧力を３０ｋＰａ以上に設定した請求項６に記載のオートテンショナ
【請求項８】
前記ベント（３７）の隔壁（４０）を、外気側に膨らむ凸状に形成した請求項１から７のいずれかに記載のオートテンショナ。
【請求項９】
前記通気孔（３６）の外気側の端部を前記ばね座（２１）の外周に開口させた請求項１から８のいずれかに記載のオートテンショナ。
【請求項１０】
前記第２通路（３１）を、前記ロッド（１８）とスリーブ（１６）の摺動面間に形成される環状の絞り隙間（３２）と、その絞り隙間（３２）からロッド（１８）の内部とばね座（２１）の内部とを順に通ってリザーバ室（２０）に連通する油通路（３３）とで構成し、その油通路（３３）の電磁開閉弁（３５）を前記ばね座（２１）に組み込んだ請求項１から９のいずれかに記載のオートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オルタネータ等の自動車補機を駆動するベルトの張力保持に用いられるオートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の補機、たとえばカーエアコンやウォータポンプなどは、その回転軸がエンジンのクランクシャフトにベルトで連結されており、そのベルトを介してクランクシャフトで駆動される。このベルトの張力を適正範囲に保つために、一般に、支点軸を中心として揺動可能に設けたプーリアームと、そのプーリアームに取り付けたテンションプーリと、そのテンションプーリをベルトに押さえ付ける方向にプーリアームを付勢するオートテンショナとからなる張力調整装置が使用される。
【０００３】
この張力調整装置に組み込まれるオートテンショナとして、下部に底を有するシリンダ内に作動油を溜め、そのシリンダの底に形成したスリーブ嵌合凹部にスリーブの下部外周を嵌め合わせ、そのスリーブ内にロッドを軸方向に摺動可能に挿入してシリンダ内を圧力室とリザーバ室に区画し、前記ロッドの上端にばね座を固定し、そのばね座を前記圧力室の容積が拡大する方向に付勢するリターンスプリングを設けたものが知られている（特許文献１）。
【０００４】
このオートテンショナは、リターンスプリングの付勢力がベルトの張力とつり合う位置までばね座が移動することにより、ベルトの張力変動を吸収する。
【０００５】
また、圧力室の下部とリザーバ室の下部は、リザーバ室側から圧力室側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブを設けた第１通路を介して連通しており、圧力室の容積が拡大する方向にロッドが移動すると、前記チェックバルブが開き、油通路を通ってリザーバ室側から圧力室側に作動油が流れる。そのため、圧力室の容積が拡大する方向には、ロッドが速やかに移動する。
【０００６】
また、圧力室の上部とリザーバ室の上部は、作動油の流量を制限する絞りを設けた第２通路を介して連通しており、圧力室の容積が縮小する方向にロッドが移動すると、圧力室内の作動油が第２通路を通って流出する。このとき、第２通路を流れる作動油の流量が絞りによって制限されてダンパー作用が生じるので、ロッドはゆっくりと移動する。
【０００７】
また、このオートテンショナは、ばね座とシリンダの間の環状開口が上下に伸縮可能な筒状のゴム製ベローズで覆われ、そのベローズの上部が、ばね座の外周に締め代をもって嵌め合わされ、ベローズの下部が、シリンダの外周に締め代をもって嵌め合わされており、このベローズによってリザーバ室内の作動油を密封している。
【０００８】
このオートテンショナは、エンジンにベルトを取り付けるときやベルトの張力が過大となったときに、圧力室の容積が縮小する方向にロッドが過度に移動することがあり、この場合、リザーバ室内の圧力変化を吸収する機構を設けないと、リザーバ室内の圧力上昇によってベローズが過度に膨張し、ベローズの上部または下部から作動油が漏れるおそれが生じる。
【０００９】
そこで、特許文献２に記載のオートテンショナにおいては、リザーバ室内の圧力変化を吸収するために、リザーバ室と外気とを連通する通気孔をばね座に形成し、その通気孔の外気側の端部に、リザーバ室側と外気側とを仕切るゴム製の隔壁にスリットを入れたベントを組み込んでいる。このオートテンショナは、リザーバ室内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなると、ベントのスリットが開いてリザーバ室内の圧力を外気に逃がし、ベローズの過度の膨張を防止する。
【特許文献１】特表２０００−５０４３９５号公報
【特許文献２】特開２００７−３１５５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、リザーバ室内の圧力変化を迅速に吸収するためには、上記ベントのスリットが開く圧力（以下、「ベントの開放圧力」という）は、小さく設定したほうが有利である。
【００１１】
そこで、この発明の発明者は、ベントの開放圧力を小さく設定したところ、リザーバ室内の作動油が急速に蒸発して減少する場合があることが分かった。この場合、作動油が大きく減少すると、圧力室の容積が拡大する方向にロッドが移動したときに、第１通路を通ってリザーバ室から圧力室に空気が混入する可能性がある。圧力室に空気が混入すると、ベルトの張力が大きくなったときに、その空気を圧縮してロッドが移動するので、ダンパー作用の発生が遅れる。
【００１２】
この発明が解決しようとする課題は、作動油が蒸発しにくく、また、ベローズの過度の膨張を防止することが可能なオートテンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明の発明者は、リザーバ室内の作動油が急速に蒸発して減少する原因を検討したところ、エンジン作動中では、エンジンが爆発を繰り返すことにより生じるクランクシャフトの回転変動に追従して、ロッドが０．５ｍｍ程度の微小な振幅で振動し、このロッドの振動によって、リザーバ室内で微小な振幅の圧力振動が生じ、その結果、ベントのスリットが開放と閉鎖を繰り返すことが原因であることを見出した。そこで、この原因に着目して、ベントの開放圧力を、前記ロッドを０．５ｍｍの振幅で振動させたときのリザーバ室内の圧力変動幅以上の大きさに設定したのである。
【００１４】
例えば、前記ロッドを０．５ｍｍの振幅で振動させたときのリザーバ室内の圧力変動幅が５ｋＰａ以下の大きさである場合、前記ベントの開放圧力は５ｋＰａ以上に設定することができる。
【００１５】
また、前記ベントの開放圧力は、前記ロッドを、圧力室の容積が拡大する側のストロークエンドから、圧力室の容積が縮小する方向に３／４ストローク移動させたときのリザーバ室内の圧力上昇幅の大きさ以下に設定すると、ベローズが過度に膨張する前にベントのスリットが開くので、ベローズの上部または下部から作動油が漏れるのを防止することができる。
【００１６】
例えば、前記ロッドのフルストロークが２０ｍｍの場合に、そのロッドを、圧力室の容積が拡大する側のストロークエンドから、圧力室の容積が縮小する方向に１５ｍｍ移動させたときのリザーバ室内の圧力上昇幅が３０ｋＰａ以上の大きさであるときは、前記ベントの開放圧力は３０ｋＰａ以下に設定することができる。
【００１７】
また、前記ベローズの上部の締め代を、前記リザーバ室内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときにベローズの上部が開いてリザーバ室内の圧力を外気に逃がすように設定し、このベローズの上部が開く圧力を、前記ベントのスリットが開く圧力よりも大きく設定すると好ましい。このようにすると、ベローズの上部が開くよりも前にベントのスリットが開くので、ベローズの過度の膨張を確実に防止することができる。
【００１８】
この場合、前記ベローズの下部の締め代を、前記リザーバ室内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときにベローズの下部が開いてリザーバ室内の圧力を外気に逃がすように設定し、このベローズの下部が開く圧力を、前記ベローズの上部が開く圧力よりも大きく設定するとより好ましい。このようにすると、ゴムの固着や異物の詰まりによって、ベントのスリットが開かなくなったときに、ベローズの下部が開くよりも前に、ベローズの上部が開くので、リザーバ室内の作動油が漏れにくい。ここで、ベローズの上部は、フェールセーフとして機能している。
【００１９】
ベローズの下部が開く圧力は、３０ｋＰａ以上に設定すると、作動油の漏れを確実に防止することができる。
【００２０】
前記ベントの隔壁は、外気側に膨らむ凸状に形成すると好ましい。このようにすると、前記リザーバ室内の圧力が外気圧よりも低くなったときに、隔壁のスリットが開きにくいので、外気中の異物（ダストや水など）がリザーバ室内に侵入するのを防止することができる。
【００２１】
前記通気孔の外気側の端部は、特許文献２に記載のようにばね座の上面に開口させてもよいが、前記ばね座の外周に開口させると、外気中の異物が通気孔に入りにくくなり、リザーバ室内に浸入しにくくなる。
【００２２】
前記第２通路を、前記ロッドとスリーブの摺動面間に形成される環状の絞り隙間と、その絞り隙間からロッドの内部とばね座の内部とを順に通ってリザーバ室に連通する油通路とで構成し、その油通路の電磁開閉弁を前記ばね座に組み込むことができる。このようにすると、電磁開閉弁を閉じることにより、圧力室の容積が縮小する方向へのばね座の移動を阻止することができる。そのため、ベルトに接続されたモータジェネレータが駆動して始動するタイプのエンジンにこのオートテンショナを採用した場合、電磁開閉弁を閉じた状態でエンジンを始動することにより、エンジン始動時のベルトのスリップを防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
この発明のオートテンショナは、ベントの開放圧力が、前記ロッドを０．５ｍｍの振幅で振動させたときのリザーバ室内の圧力変動幅以上の大きさに設定されているので、エンジン作動中に生じるリザーバ室内の圧力振動によって、ベントのスリットが開放と閉鎖を繰り返すのを防止することができる。そのため、リザーバ室内の作動油が蒸発しにくい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１に、自動車補機を駆動するベルト１でクランクシャフト２を回転させてエンジンを始動するアイドリングストップ対応エンジンのベルト伝導装置を示す。ベルト１は、クランクシャフト２に取り付けられたクランクプーリ３と、モータジェネレータの回転軸４に取り付けられたモータプーリ５と、補機の回転軸６に取り付けられた補機プーリ７とに掛け渡されている。
【００２５】
このエンジンを始動するときは、モータジェネレータの回転軸４が駆動軸として回転し、その回転が、モータプーリ５からベルト１を介してクランクプーリ３に伝達して、クランクシャフト２が回転する。一方、エンジン作動中は、クランクプーリ３が駆動軸として回転し、その回転が、クランクプーリ３からベルト１を介して補機プーリ７とモータプーリ５に伝達して、補機とモータジェネレータを駆動する。このとき、モータジェネレータはジェネレータ（発電機）として働く。
【００２６】
ベルト１は、クランクプーリ３とモータプーリ５の間でテンションプーリ８と接触している。テンションプーリ８が接触する部分は、エンジン作動中は、クランクシャフト２が駆動軸として回転するので弛み側となり、エンジンを始動するときは、モータジェネレータの回転軸４が駆動軸として回転するので張り側となる。
【００２７】
テンションプーリ８は、エンジンブロック（図示せず）に固定された支点軸９を中心として揺動可能に支持されたプーリアーム１０に取り付けられている。プーリアーム１０には、この発明の実施形態に係るオートテンショナ１１の一端が連結軸１２を介して連結され、オートテンショナ１１の他端が、エンジンブロックに固定した支点軸１３で支持されている。オートテンショナ１１は、テンションプーリ８をベルト１に押さえ付ける方向にプーリアーム１０を付勢している。
【００２８】
図２に示すように、オートテンショナ１１は、下部に底１４を有するシリンダ１５を有し、そのシリンダ１５内に作動油が溜められている。また、シリンダ１５内には、シリンダ１５と同軸にスリーブ１６が挿入され、そのスリーブ１６の下部外周が、シリンダ１５の底１４に形成されたスリーブ嵌合凹部１７に嵌め合わされている。スリーブ１６内には、ロッド１８が軸方向に摺動可能に挿入されており、そのロッド１８とスリーブ１６によって、シリンダ１５内が圧力室１９とリザーバ室２０に区画されている。
【００２９】
ロッド１８の上端は、ばね座２１に固定されている。ばね座２１とシリンダ１５の間の環状開口は、上下に伸縮可能な筒状のゴム製ベローズ２２で覆われている。ベローズ２２の上部内周には、周方向に延びる上部リップ２３が形成されており、その上部リップ２３が、ばね座２１の外周の上部リップ溝２４に締め代をもって嵌め合わされている。ベローズ２２の下部内周にも、周方向に延びる下部リップ２５が形成されており、その下部リップ２５が、シリンダ１５の外周の下部リップ溝２６に締め代をもって嵌め合わされている。
【００３０】
ばね座２１とシリンダ１５の底１４との間には、リターンスプリング２７が組み込まれている。リターンスプリング２７は、その下端がシリンダ１５の底１４で支持され、上端がばね座２１を押圧しており、その押圧によって、圧力室１９の容積が拡大する方向にばね座２１を付勢している。
【００３１】
ロッド１８は、スリーブ１６の上部内周に取り付けられた止め輪２８よりも下側で摺動する摺動軸部１８Ｃと、その摺動軸部１８Ｃの上方に連なってスリーブ１６から突出する小径軸部１８Ｂと、その小径軸部１８Ｂの上方に連なる大径軸部１８Ａとからなる。このロッド１８は、大径軸部１８Ａの下端を止め輪２８で係止することによって、圧力室１９の容積が縮小する方向のロッド１８の移動ストロークが規制され、また、摺動軸部１８Ｃの上端を止め輪２８で係止することによって、圧力室１９の容積が拡大する方向のロッド１８の移動ストロークが規制されている。
【００３２】
スリーブ嵌合凹部１７とスリーブ１６の嵌合面間には、圧力室１９の下部とリザーバ室２０の下部を連通する第１通路２９が形成されている。また、スリーブ１６の下部には、圧力室１９側からリザーバ室２０側への第１通路２９の作動油の流れを防止するチェックバルブ３０が組み込まれている。
【００３３】
圧力室１９の上部とリザーバ室２０の上部は、第２通路３１を介して連通している。第２通路３１は、スリーブ１６とロッド１８の摺動面間に形成された環状の絞り隙間３２と、その絞り隙間３２からロッド１８の内部とばね座２１の内部とを順に通ってリザーバ室２０に連通する油通路３３とからなる。
【００３４】
ここで、摺動軸部１８Ｃの外周にはＯリング３４が取り付けられ、このＯリング３４によって摺動軸部１８Ｃとスリーブ１６の摺動面間がシールされている。また、摺動軸部１８Ｃの外周には、Ｏリング３４よりも下側に油通路３３の圧力室１９側の端部が開口している。絞り隙間３２は、第２通路３１の作動油の流量を制限する絞りを構成している。
【００３５】
ばね座２１には、通電・非通電の切り換えによって第２通路３１を開閉する電磁開閉弁３５が組み込まれている。
【００３６】
また、ばね座２１には、リザーバ室２０と外気とを連通する通気孔３６が形成され、その通気孔３６の外気側の端部にベント３７が組み込まれている。通気孔３６は、ばね座２１の内部で交差する２つの孔からなり、リザーバ室２０側の端部がばね座２１の下面に開口し、外気側の端部がばね座２１の外周に開口する。
【００３７】
ベント３７は、図２、図３に示すように、通気孔３６に嵌め込まれるゴム製の筒部３８と、その筒部３８の内周を支える環状の芯金３９と、通気孔３６をリザーバ室２０側と外気側とを仕切るゴム製の隔壁４０とからなる。隔壁４０は、外気側に膨らむ凸状に形成され、その中央にスリット４１が入っている。このベント３７は、リザーバ室２０側と外気側との間に圧力差が無いときは、スリット４１が閉鎖してリザーバ室２０内を密封し、リザーバ室２０内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなると、スリット４１が開いてリザーバ室２０内の圧力を外気に逃がす。
【００３８】
ここで、ベント３７の開放圧力は、ロッド１８を０．５ｍｍの振幅で振動させたときのリザーバ室２０内の圧力変動幅以上に設定されている。
【００３９】
例えば、ロッド１８を０．５ｍｍの振幅で振動させた場合に、図４に示すように、リザーバ室２０内の圧力が１２〜１６ｋＰａの範囲で変動するときは、リザーバ室２０内の圧力変動幅の大きさが４ｋＰａ（≦５ｋＰａ）なので、ベント３７の開放圧力は５ｋＰａ以上に設定することができる。
【００４０】
また、ベント３７の開放圧力は、ロッド１８を、圧力室１９の容積が拡大する側のストロークエンドから、圧力室１９の容積が縮小する方向に３／４ストローク移動させたときのリザーバ室２０内の圧力上昇幅の大きさ以下に設定されている。
【００４１】
例えば、ロッド１８を、摺動軸部１８Ｃの上端が止め輪２８で係止される位置から、大径軸部１８Ａの下端が止め輪２８で係止される位置まで移動させたときのロッド１８の移動量（すなわちフルストローク）を２０ｍｍとした場合、ロッド１８を、摺動軸部１８Ｃの上端が止め輪２８で係止される位置から、圧力室１９の容積が縮小する方向に１５ｍｍ（すなわち３／４ストローク）移動させたときに、図５に示すように、リザーバ室２０内の圧力が約３３ｋＰａ（≧３０ｋＰａ）上昇するときは、ベント３７の開放圧力は３０ｋＰａ以下に設定することができる。ここで、リザーバ室２０内の圧力上昇幅を測定するときのロッド１８の移動は、ベント３７の開放を禁止し、かつ、ベローズ２２の上部リップ２３と下部リップ２５の開放も禁止した状態で行なう。
【００４２】
ベローズ２２の上部リップ２３の締め代は、リザーバ室２０内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときにベローズ２２の上部リップ２３が開いてリザーバ室２０内の圧力を外気に逃がすように設定されている。ベローズ２２の上部リップ２３が開く圧力は、ベント３７の開放圧力よりも大きく設定されている。
【００４３】
ベローズ２２の下部リップ２５の締め代は、リザーバ室２０内の圧力が予め設定した圧力よりも大きくなったときにベローズ２２の下部リップ２５が開いてリザーバ室２０内の圧力を外気に逃がすように設定されている。ベローズ２２の下部リップ２５が開く圧力は、ベローズ２２の上部リップ２３が開く圧力よりも大きく設定されており、また、３０ｋＰａ以上の大きさに設定されている。
【００４４】
次に、オートテンショナ１１の動作例を説明する。このオートテンショナ１１は、エンジンを始動するときは、電磁開閉弁３５に通電して第２通路３１を閉じた状態で使用し、エンジン作動中は、電磁開閉弁３５への通電を遮断し、第２通路３１を開いた状態で使用する。
【００４５】
エンジン作動中に、ベルト１の張力が小さくなると、そのベルト１の張力とリターンスプリング２７の付勢力がつり合う位置までばね座２１がシリンダ１５に対して移動し、ベルト１の弛みを吸収する。このとき、圧力室１９の容積が拡大するので、第１通路２９を通ってリザーバ室２０から圧力室１９に作動油が流れ、ばね座２１が速やかに移動する。
【００４６】
エンジン作動中に、ベルト１の張力が大きくなると、そのベルト１の張力とリターンスプリング２７の付勢力がつり合う位置までばね座２１がシリンダ１５に対して移動し、ベルト１の緊張を吸収する。このとき、圧力室１９の容積が縮小するので、第２通路３１を通って圧力室１９側からリザーバ室２０側に作動油が流れ、その作動油の流量が絞り隙間３２によって制限されてダンパー作用が生じるので、ばね座２１はゆっくりと移動する。
【００４７】
エンジンを始動するときは、ベルト１のテンションプーリ８が接触する部分が張り側となるので、ベルト１の張力が急激に大きくなるが、電磁開閉弁３５が第２通路３１を閉じているので、圧力室１９の容積が縮小する方向へのばね座２１の移動が阻止される。そのため、テンションプーリ８の位置が固定され、ベルト１のスリップが発生しにくい。
【００４８】
ところで、エンジン作動中は、エンジンが爆発を繰り返すことにより生じるクランクシャフト２の回転変動に追従して、ロッド１８が０．５ｍｍ程度の微小な振幅で振動し、このロッド１８の振動によって、リザーバ室２０内で微小な振幅の圧力振動が生じる。そのため、ベント３７の開放圧力が小さいと、エンジン作動中に生じるリザーバ室２０内の圧力振動によって、ベント３７のスリット４１が開放と閉鎖を繰り返し、リザーバ室２０内の作動油が急速に蒸発して減少する可能性がある。
【００４９】
しかし、このオートテンショナ１１は、ベント３７の開放圧力が、ロッド１８を０．５ｍｍの振幅で振動させたときのリザーバ室２０内の圧力変動幅以上の大きさ（例えば３０ｋＰａ）に設定されているので、ベント３７のスリット４１が開放と閉鎖を繰り返す事態が防止され、リザーバ室２０内の作動油が蒸発しにくい。
【００５０】
また、このオートテンショナ１１は、ベント３７の開放圧力が、ロッド１８を、圧力室１９の容積が拡大する側のストロークエンドから、圧力室１９の容積が縮小する方向に３／４ストローク移動させたときのリザーバ室２０内の圧力上昇幅の大きさ以下に設定されているので、エンジンにベルト１を取り付けるときやベルト１の張力が過大となったときに、ベローズ２２が過度に膨張する前にベント３７のスリット４１が開き、ベローズ２２の上部リップ２３または下部リップ２５から作動油が漏れるのを防止することができる。
【００５１】
また、このオートテンショナ１１は、ベローズ２２の上部リップ２３が開く圧力がベント３７の開放圧力よりも大きく設定されているので、エンジンにベルト１を取り付けるときやベルト１の張力が過大となったときに、ベローズ２２の上部リップ２３が開くよりも前にベント３７のスリット４１が開き、ベローズ２２の過度の膨張を確実に防止することができる。
【００５２】
また、このオートテンショナ１１は、ベローズ２２の下部リップ２５が開く圧力がベローズ２２の開放圧力よりも大きく設定されているので、ゴムの固着や異物の詰まりによって、ベント３７のスリット４１が開かなくなったときに、ベローズ２２の下部リップ２５が開くよりも前にベローズ２２の上部リップ２３が開き、リザーバ室２０内の作動油が漏れにくい。ここで、ベローズ２２の上部リップ２３は、フェールセーフとして機能している。
【００５３】
また、このオートテンショナ１１は、ベント３７の隔壁４０が外気側に膨らむ凸状に形成されているので、リザーバ室２０内の圧力が外気圧よりも低くなったときに、隔壁４０のスリット４１が開きにくく、外気中の異物（ダストや水など）がリザーバ室２０内に侵入しにくい。
【００５４】
また、このオートテンショナ１１は、通気孔３６の外気側の端部がばね座２１の外周に開口しているので、通気孔３６の外気側の端部をばね座２１の上面に開口させた場合よりも、外気中の異物が通気孔３６に入りにくく、リザーバ室２０内に浸入しにくい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】この発明の実施形態のオートテンショナを組み込んだベルト伝導装置を示す正面図
【図２】図１に示すオートテンショナの拡大断面図
【図３】図２に示すベントの拡大斜視図
【図４】図２に示すロッドを０．５ｍｍの振幅で振動させた場合のリザーバ室内の圧力変動を示す図
【図５】図２に示すロッドを、圧力室の容積が拡大する側のストロークエンドから圧力室の容積が縮小する方向に移動させたときの、ロッドの移動量とリザーバ室内の圧力の関係を示す図
【符号の説明】
【００５６】
１１      オートテンショナ
１４      底
１５      シリンダ
１６      スリーブ
１７      スリーブ嵌合凹部
１８      ロッド
１９      圧力室
２０      リザーバ室
２１      ばね座
２２      ベローズ
２３      上部リップ
２５      下部リップ
２７      リターンスプリング
２９      第１通路
３０      チェックバルブ
３１      第２通路
３２      絞り隙間
３３      油通路
３５      電磁開閉弁
３６      通気孔
３７      ベント
４０      隔壁
４１      スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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