(57)【要約】【課題】チューブがチューブガイドの対向面に接触することより異音が発生する時間を短くする。【解決手段】インクジェットヘッドとインクカートリッジとを接続する、互いに離れて配置された４本のチューブ６は、紙送り方向に配列された状態でインクジェットヘッドの接続口に接続されているとともに、その途中に位置する固定部６ａにおいて鉛直方向に配列された状態で固定されており、ねじれた状態となっている。チューブガイド８は、チューブ６の固定部６ａからインクジェットヘッド側に走査方向に延びた部分の、平面視におけるチューブ６の曲げの外周側に配置されている。チューブガイド８における、チューブ６の上記部分と対向する対向面８ａは、走査方向に延びており、走査方向に関して固定部６ａから離れるほど、鉛直方向に対して大きく傾斜するような曲面となっており、その全域において、４本のチューブ６の配列方向と平行になっている。【選択図】図５
2010125697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の平面と平行な第１方向に往復移動し、且つノズルから液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
前記液体吐出ヘッドに供給するための液体が貯留された液体供給源と、
前記液体吐出ヘッドと前記液体供給源とを接続しており、前記液体吐出ヘッドとの接続部分以外の所定の固定部において固定されているとともに、前記液体吐出ヘッドとの接続部と前記固定部との間の部分において曲げられ且つねじれた状態で配置された、可撓性を有する複数のチューブと、
前記複数のチューブの移動を規制する規制部材とを備えており、
前記規制部材は、
前記第２方向から見た前記複数のチューブの曲げの外周側に配置されており、
前記第１方向に延在しているとともに、前記複数のチューブの前記固定部から前記液体吐出ヘッド側に延びている部分と対向しており、前記複数のチューブが前記所定の平面と平行で且つ前記第１方向と直交する方向に移動するのを規制する対向面を有しており、
前記対向面が、前記第１方向における前記固定部に近接する一端部と反対側の他端部において、前記複数のチューブの前記他端部と対向する部分における配列方向と平行となるように、前記固定部における前記複数のチューブの配列方向に対して傾斜していることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項２】
前記対向面が、その全域にわたって、前記複数のチューブの配列方向と平行となるように、前記第１方向に関して前記固定部から離れるほど、前記固定部における前記複数のチューブの配列方向に対する傾斜が大きくなるような曲面になっていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記対向面に、前記複数のチューブが前記対向面と平行な方向に移動してしまうのを抑制するためのリブが形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体移送装置。
【請求項４】
前記液体吐出ヘッドの前記複数のチューブと接続される複数の接続口が、前記所定の平面と平行な第３方向に配列されており、
前記複数のチューブの前記固定部が、前記所定の平面と平行で且つ前記第１方向と直交する方向に関する位置が前記複数の接続口と異なっているとともに、前記第２方向に配列された状態で固定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルから液体を吐出する液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズルから液体を吐出する液体吐出装置の一例として、特許文献１に記載の画像記録装置においては、走査方向に往復移動し、且つノズルからインクを吐出するインクジェットヘッドと、本体に設けられたインクカートリッジとが、可撓性を有する複数のチューブを介して接続されており、複数のチューブは、互いに独立しており、インクジェットヘッドの移動に追従できるように曲げられた状態で配置されている。また、複数のチューブは、鉛直方向及び走査方向と直交する方向に配列された状態でインクジェットヘッドに一端がそれぞれ接続されているとともに、その途中の部分であって上記直交する方向に関する位置がインクジェットヘッドに接続される一端と異なる所定の固定部において、鉛直方向に配列された状態で固定されており、ねじれた状態となっている。
【０００３】
また、この画像記録装置には、平面視でのチューブの曲げ方向の外周側に配されており、複数のチューブの固定部からインクジェットヘッド側に延びた部分と対向する、鉛直方向に延びた規制壁が配置されている。上述したように曲げられて配置されたチューブには、曲げられた状態から元に戻ろうとする反力が発生するが、チューブが元に戻るためのスペースを装置本体内に確保すると、装置本体が大型化してしまう。そこで、装置本体の大型化を防ぐ為に、上記規制壁が設けられ、チューブが規制壁に接触することでチューブの移動が規制されることにより、チューブが上記反力により元に戻ってしまうのが防止されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１７６０６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１に記載の画像記録装置では、インクジェットヘッドが走査方向に往復移動を繰り返すと、複数のチューブにおいては、規制壁に接触する動作と、規制壁から離れる動作とが交互に繰り返され、チューブが規制壁に接触する際には、チューブが規制壁に衝突することで異音が発生する。しかしながら、特許文献１に記載の画像記録装置では、上述したように複数のチューブがねじれた状態で配置されているため、インクジェットヘッドと固定部との間の部分におけるチューブの配列方向は、鉛直方向に対して傾斜している。これにより、各チューブと規制壁との離隔距離が互いに異なり、各チューブと規制壁とが接触するタイミングも互いに異なる。その結果、チューブが規制壁に接触することによって異音が発生する時間が長くなってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、チューブが規制部材に接触することによって異音が発生する時間を短くすることが可能な液体吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明に係る液体吐出装置は、所定の平面と平行な第１方向に往復移動し、且つノズルから液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに供給するための液体が貯留された液体供給源と、前記液体吐出ヘッドと前記液体供給源とを接続しており、前記液体吐出ヘッドとの接続部分以外の所定の固定部において固定されているとともに、前記液体吐出ヘッドとの接続部と前記固定部との間の部分において曲げられ且つねじれた状態で配置された、可撓性を有する複数のチューブと、前記複数のチューブの移動を規制する規制部材とを備えており、前記規制部材は、前記第２方向から見た前記複数のチューブの曲げの外周側に配置されており、前記第１方向に延在しているとともに、前記複数のチューブの前記固定部から前記液体吐出ヘッド側に延びている部分と対向しており、前記複数のチューブが前記所定の平面と平行で且つ前記第１方向と直交する方向に移動するのを規制する対向面を有しており、前記対向面が、前記第１方向における前記固定部に近接する一端部と反対側の他端部において、前記複数のチューブの前記他端部と対向する部分における配列方向と平行となるように、前記固定部における前記複数のチューブの配列方向に対して傾斜していることを特徴とするものである。
【０００８】
これによると、チューブがねじれた状態で配置されている場合、複数のチューブのうち規制部材の対向面と対向する部分の配列方向は、対向面の第１方向に関して固定部に近接する一端部と反対側の他端部と対向する部分において、固定部における配列方向に対して最も大きく傾斜することになるが、規制部材の対向面の当該他端部が、当該他端部と対向する部分における複数のチューブの配列方向と平行となるように、固定部における複数のチューブの配列方向に対して傾斜しているため、複数のチューブがねじれた状態で配置されている場合であっても、各チューブと対向面との離隔距離の間に差がなく、これにより、液体吐出ヘッドの移動に伴って複数のチューブが対向面と接触するタイミングが同じとなる。したがって、各チューブにおける当該タイミングが互いに異なる場合と比較して、チューブと対向面との接触によって異音が発生する時間を短くすることができる。
【０００９】
第２の発明に係る液体吐出装置は、第１の発明に係る液体吐出装置であって、前記対向面が、その全域にわたって、前記複数のチューブの配列方向と平行となるように、前記第１方向に関して前記固定部から離れるほど、前記固定部における前記複数のチューブの配列方向に対する傾斜が大きくなるような曲面になっていることを特徴とするものである。
【００１０】
これによると、対向面が、その全域にわたって、前記複数のチューブの配列方向と平行となるような曲面であるので、チューブと対向面とが対向する部分の全域にわたって、各チューブと対向面との離隔距離の間に差がなく、チューブが対向面と接触するタイミングが同じとなり、チューブと対向面との接触によって異音が発生する時間を確実に短くすることができる。
【００１１】
第３の発明に係る液体吐出装置は、第１又は第２の発明に係る液体吐出装置であって、前記対向面に、前記複数のチューブが前記対向面と平行な方向に移動してしまうのを抑制するためのリブが形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
これによると、リブにより複数のチューブが対向面と平行な方向に移動してしまうのを防止することができる。
【００１３】
第４の発明に係る液体吐出装置は、第１〜第３のいずれかの発明に係る液体吐出装置であって、前記液体吐出ヘッドの前記複数のチューブと接続される複数の接続口が、前記所定の平面と平行な第３方向に配列されており、前記複数のチューブの前記固定部が、前記所定の平面と平行で且つ前記第１方向と直交する方向に関する位置が前記複数の接続口と異なっているとともに、前記第２方向に配列された状態で固定されていることを特徴とするものである。
【００１４】
これによると、液体吐出ヘッドの複数のチューブと接続される複数の接続口が、所定の平面と平行な第３方向に配列されており、複数のチューブの固定部が、所定の平面と平行で且つ第１方向と直交する方向に関する位置が複数の接続口と異なっているとともに、第２方向に配列された状態で固定されている場合には、複数のチューブがねじれた状態となるが、複数の接続口を所定の平面と平行な第３方向に配列することにより、液体吐出ヘッドの第２方向に関する長さを小さくすることができる。なお、「第３方向」とは、所定の平面に平行な任意の方向を指し、第１方向と同じ場合、及び、所定の平面と平行で且つ第１の方向と直交する方向と同じ場合も含む。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、チューブがねじれた状態で配置されている場合、複数のチューブのうち規制部材の対向面と対向する部分の配列方向は、対向面の第１方向に関して固定部に近接する一端部と反対側の他端部と対向する部分において、固定部における配列方向に対して最も大きく傾斜することになるが、規制部材の対向面の当該他端部が、当該他端部と対向する部分における複数のチューブの配列方向と平行となるように固定部における複数のチューブの配列方向に対して傾斜しているため、複数のチューブがねじれた状態で配置されている場合であっても、各チューブと対向面との離隔距離の間に差がなく、これにより、液体吐出ヘッドの移動に伴って複数のチューブが対向面と接触するタイミングが同じとなる。したがって、各チューブにおける当該タイミングが互いに異なる場合と比較して、チューブと対向面との接触によって異音が発生する時間を短くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態に係るプリンタの概略構成図である。図２は、図１の部分拡大図である。図３は、図２を矢印ＩＩＩの方向から見たときの図である。図４は図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。図５は図２のＶ−Ｖ線断面図である。図６は図２のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【００１８】
図１〜図６に示すように、プリンタ１（液体吐出装置）は、キャリッジ２、インクジェットヘッド３（液体吐出ヘッド）、４本のチューブ６、４つのインクカートリッジ７、チューブガイド８、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）９などを備えている。
【００１９】
キャリッジ２は、互いに平行に配置された２本のガイド軸５に沿って水平面（所定の平面）と平行な走査方向（図１の左右方向、第１方向）に往復移動する。インクジェットヘッド３は、ヘッド本体３ａ及びサブタンクユニット３ｂを有している。ヘッド本体３ａは、キャリッジ２の下面に配置されており、その下面に形成されたノズル１０からインクを吐出する。
【００２０】
サブタンクユニット３ｂには、ヘッド本体３ａに供給するためのインクを一時的に貯留するための図示しないサブタンク、サブタンクに接続された図示しないインク流路などが形成されており、ヘッド本体３ａに接続されているとともに、ヘッド本体３ａに接続されている部分から図１の下方に延びている。また、サブタンクユニット３ｂには、その図１における下端部に、紙送り方向（図１の上下方向、水平面と平行で且つ第１方向と直交する方向、第３方向）に沿って配列された４つの接続口３ｃが設けられている。そして、４つの接続口３ｃには、それぞれ、チューブ６の一端が接続されており、これにより、後述するようにチューブ６からインクジェットヘッド３に、ノズル１０から吐出するためのインクが供給される。
【００２１】
４つのインクカートリッジ７（液体供給源）は、プリンタ１の図１における右下端部に配置されており、走査方向に配列されている。４つのインクカートリッジ７には、それぞれ、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタのインクが貯留されており、チューブ６の他端が接続されている。これにより、インクカートリッジ７に貯留されたインクが、チューブ６を介してインクジェットヘッド３に供給される。
【００２２】
そして、プリンタ１においては、図示しない用紙搬送機構により紙送り方向（図１の下方）に搬送される記録用紙Ｐに、キャリッジ２とともに走査方向に移動するインクジェットヘッド３のノズル１０からインクを吐出することにより、記録用紙Ｐに印刷を行うことが可能となっている。
【００２３】
チューブ６は、例えば合成樹脂などの可撓性を有する材料からなり、その延在方向と直交する方向に関する断面が略円形になっている。
【００２４】
また、チューブ６は、前述したようにその一端がインクジェットヘッド３の接続口３ｃに接続されているとともに、接続口３ｃから図１の左方に延びている。そして、約１８０°曲げられて図１の右方に延びて、前述したようにその他端がインクカートリッジ７に接続されている。ここで、チューブ６をこのように曲げて配置しているのは、インクジェットヘッド３がキャリッジ２とともに走査方向に移動したときに、チューブ６がインクジェットヘッド３に追従することができるようにするためである。
【００２５】
また、チューブ６は、曲げられた部分とインクカートリッジ７との間（インクジェットヘッド３との接続部以外の部分）に位置する固定部６ａにおいて、鉛直方向（第２方向）に配列されているとともに、固定部材１４とチューブガイド８とに挟まれて固定されている。
【００２６】
そして、４本のチューブ６は、このように、紙送り方向に配列された状態で接続口３ｃに接続されているとともに、固定部６ａにおいて、鉛直方向に配列された状態で固定されていることにより、ねじれた状態となっている。
【００２７】
ここで、チューブ６の固定部６ａは、全て、インクジェットヘッド３の接続口３ｃよりも図１における下方にある。また、固定部６ａは、鉛直方向に関してインクジェットヘッド３の接続口３ｃよりも上方に位置している。言い換えれば、インクジェットヘッド３の接続口３ｃは、４本のチューブ６の固定部６ａのうち最も下側の端（一方の端）に位置するものよりも下方（一方側）に配置されている。あるいは、インクジェットヘッド３の接続口３ｃは、最も下方に位置する固定部６ａと同じ高さに配置されていてもよい。
【００２８】
さらに、４本のチューブ６は、インクジェットヘッド３の接続口３ｃに接続されるその一端において連結部１３により互いに束ねられた状態で固定されている。これにより、４本のチューブ６を一度に接続口３ｃに接続することが可能となり、チューブ６の接続口３ｃへの接続を容易に行うことができる。なお、４本のチューブ６は、その一端と固定部６ａとの間の部分においては互いに束ねられておらず（離れており）、独立して変形することができるようになっている。
【００２９】
さらに、４本のチューブ６は、固定部６ａが上方に位置しているものほど、平面視でのチューブ６の曲げの内周側（図１の下側）に位置する、すなわち、紙送り方向（図１の上下方向）に関して、固定部６ａから大きく離れた接続口３ｃに接続されている。一方、４本のチューブ６は、インクの流路抵抗を均一にするためにその長さがほぼ同じとなっている。したがって、４本のチューブ６は、図１〜図６に示すように、チューブ６の上記一端と固定部６ａとの間の部分は、下方に位置するチューブ６ほど、平面視でのチューブ６の曲げの内周側に位置している。
【００３０】
なお、本実施の形態では、上述したように、４本のチューブ６が接続口３ｃと固定部６ａとの間の部分において互いに離れており、独立して変形することができるので、４本のチューブ６の長さが同じ場合であっても、チューブ６を、固定部６ａが上方（他方側）に位置しているものほど、平面視でのチューブ６の曲げの内周側に位置する接続口３ｃに接続されるようにねじれた状態で配置することが可能となっている。
【００３１】
ここで、本実施の形態とは異なり、インクジェットヘッド３の接続口３ｃを、固定部６ａの配列に合わせて鉛直方向に配列すれば、チューブ６を上述したようなねじれた状態にすることなく接続口３ｃにチューブ６を接続することができるが、この場合には、インクジェットヘッド３（サブタンクユニット３ｂ）の鉛直方向に関する長さが大きくなってしまう。
【００３２】
しかしながら、本実施の形態では、インクジェットヘッド３の接続口３ｃを紙送り方向に配列しているので、固定部６ａにおいて鉛直方向に配列されたチューブ６を紙送り方向に配列された接続口３ｃに接続するためには、チューブ６を上述したようにねじれた状態にする必要があるものの、インクジェットヘッド３の鉛直方向に関する長さを小さくすることができる。
【００３３】
チューブガイド８は、例えば合成樹脂材料からなり、図１におけるチューブ６の下側（平面視でのチューブ６の曲げ方向の外周側）に隣接して配置されている。チューブガイド８は、その図１における上側の面が、走査方向に延びているとともに、チューブ６における曲げられた部分と固定部６ａとの間の部分（固定部６ａからインクジェットヘッド３側に延びている部分）と対向する対向面８ａとなっており、チューブ６の上記部分が対向面８ａと当接している。これにより、チューブ６が曲げられることにより発生する後述する反力Ｆ１〜Ｆ４によって、チューブ６の対向面８ａに当接している部分が図１の下方（所定の平面と平行で且つ第１方向と直交する方向）に移動してチューブ６が広がってしまうのが規制されている。
【００３４】
また、対向面８ａは、図５、図６に示すように、鉛直方向（固定部６ａにおけるチューブ６の配列方向）に対する時計回りの傾斜角度φ１が、固定部６ａから離れるほど大きくなるような曲面となっており、対向面８ａの各部分は、その上端が下端よりも図５の右側に位置するように傾斜している。
【００３５】
ここで、４本のチューブ６は、前述したように、紙送り方向に配列された状態でインクジェットヘッド３の接続口３ｃに接続されているとともに、固定部６ａにおいて、鉛直方向に配列された状態で固定されており、ねじれた状態となっているため、４本のチューブ６は、対向面８ａと対向する部分において、鉛直方向に対して、上方に位置するチューブ６ほど図５、図６の右側に位置するように配列されているとともに、４本のチューブ６の配列方向の鉛直方向に対する傾斜角度は、走査方向に関して固定部６ａから離れるほど大きくなる。
【００３６】
そして、対向面８ａは、前述したような曲面となっていることにより、走査方向における固定部６ａに近接する一端部と反対側の他端部（図３の右端部）を含むその全域にわたって、４本のチューブ６の配列方向とほぼ平行となるように、鉛直方向に対して傾斜している。
【００３７】
また、チューブガイド８の対向面８ａには、４本のチューブ６に対応して４つのリブ１５が形成されている。リブ１５は、それぞれ、対向面８ａの、鉛直方向に関して４本のチューブ６の固定部６ａの上方に隣接する部分から紙送り方向に突出しており、対向面８ａから離れるほどその鉛直方向に関する長さが小さい先細り形状となっている。なお、このようなリブ１５が形成されたチューブガイド８は、樹脂成形などによって形成することができる。
【００３８】
そして、このように、リブ１５が、対向面８ａから離れるほどその鉛直方向に関する長さが小さくなるような先細り形状であるので、リブ１５は、少なくともチューブ６が接触する先端部近傍における間隔がチューブ６の直径よりも大きければよく、対向面８ａにおけるリブ１５の間隔はチューブ６の直径よりも小さくてもよいので、リブ１５の間隔を小さくすることができ、チューブガイド８が大型化してしまうのを防止することができる。
【００３９】
ここで、プリンタ１において印刷を行う際に、インクジェットヘッド３が往復移動を繰り返すのに追従してチューブ６が移動すると、対向面８ａから離れていたチューブ６が対向面８ａに接触する動作と、対向面８ａに接触していたチューブ６が対向面８ａから離れる動作とが、交互に繰り返されることとなり、チューブ６が対向面８ａに接触する際には、チューブ６が対向面８ａに衝突することによって異音が発生する。
【００４０】
一方、前述したように、４本のチューブ６の配列方向は、鉛直方向に対して傾斜している。このため、本実施の形態とは異なり、対向面８ａがその全域において鉛直方向に延びていると、各チューブ６と対向面８ａとの距離が互いに異なり、その結果、各チューブ６が対向面８ａに接触するタイミング、つまり、各チューブ６が対向面８ａに衝突することによって異音が発生するタイミングが互いに異なるため、上記異音が発生する時間が長くなってしまう。
【００４１】
これに対して、本実施の形態では、上述したように、対向面８ａが、走査方向に関して固定部６ａから大きく離れるほど、鉛直方向に対して大きく傾斜するような曲面となっており、対向面８ａがその全域において４本のチューブ６の配列方向とほぼ平行となっている。したがって、各チューブ６と対向面８ａとの離隔距離の間に差がなく、４本のチューブ６は、ほぼ同時に対向面８ａに接触する。したがって、各チューブ６が対向面８ａに衝突することによって異音が発生するタイミングがほぼ同じとなり、上記異音が発生する時間が短くなる。
【００４２】
また、４本のチューブ６は、前述したようにその接続口３ｃと固定部６ａとの間の部分で曲げられているため、チューブ６には、それぞれ、曲げられた状態から元に戻ろうとする反力Ｆ１〜Ｆ４が発生する。そして、本実施の形態では、チューブ６の一端が接続されるインクジェットヘッド３の接続口３ｃと、チューブ６の固定部６ａとが、互いに異なる高さにあることから、上記反力Ｆ１〜Ｆ４は、水平面と平行な方向だけでなく、鉛直方向にも作用することとなる。
【００４３】
一方、インクジェットヘッド３のノズル１０からインクを吐出することにより印刷を行うプリンタ１においては、例えば、大きな記録用紙Ｐへの印刷を実現しようとすると、インクジェットヘッド３に供給するインクの量を多くする必要があるが、このためには、チューブ６を径の大きなものとする必要がある。
【００４４】
そして、チューブ６を径の大きなものにすると、上述した反力Ｆ１〜Ｆ４も大きくなり、チューブ６が対向面８ａに沿って浮き上がってしまう（対向面８ａと平行な方向に移動してしまう）虞がある。
【００４５】
しかしながら、本実施の形態では、チューブ６が当接するチューブガイド８の対向面８ａにリブ１５が形成されているため、チューブ６がリブ１５に接触することにより、チューブ６が浮き上がってしまうのを防止する（規制する）ことができる。
【００４６】
このとき、本実施の形態とは異なり、４つのリブ１５のうち、最も上方に位置するものだけを設けても、上述したようなチューブ６の浮き上がりは防止することができる。しかしながら、この場合には、４本のチューブ６は、接続口３ｃと固定部６ａとの間の部分においては、互いに固定されておらず、独立して変形可能であるとともに、図６に示すように鉛直方向に作用する角度θ１〜θ４の大きさが異なっているため、反力Ｆ１〜Ｆ４の鉛直方向成分の大きさが互いに異なり、４本のチューブ６の浮き上がり量も互いに異なる。その結果、チューブ６同士が絡まってしまう虞がある。
【００４７】
これに対して、本実施の形態では、４本のチューブ６に対応して個別にリブ１５が設けられているため、４本のチューブ６は、それぞれ、対応するリブ１５に接触し、これにより、チューブ６の浮き上がりを防止することができるとともに、チューブ６同士が絡まってしまうのを防止することができる。
【００４８】
ＦＦＣ９は、インクジェットヘッド３に駆動電位などを付与するためのものであり、平面視でのチューブ６の曲げの内周側に、チューブ６に隣接して配置されており、チューブ６に沿って曲げられた状態で延びている。
【００４９】
以上に説明した実施の形態によると、４本のチューブ６は、紙送り方向に配列された状態でインクジェットヘッド３の接続口３ｃに接続されているとともに、紙送り方向に関する位置が接続口３ｃとは異なる固定部６ａにおいて鉛直方向に配列された状態で固定されているため、固定部６ａからインクジェットヘッド３の接続口３ｃに向かって延びており、チューブガイド８の対向面８ａと対向する部分において、４本の走査方向に関して固定部６ａから離れるほど、鉛直方向に対して大きく傾斜している。しかしながら、チューブガイド８の対向面８ａが、走査方向に関して固定部６ａから大きく離れるほど、鉛直方向に対して大きく傾斜するような曲面となっており、対向面８ａがその全域において４本のチューブ６の配列方向とほぼ平行となっているため、各チューブ６と対向面８ａとの離隔距離の間に差がなく、４本のチューブ６は、ほぼ同時に対向面８ａに接触する。したがって、各チューブ６が対向面８ａに衝突することによって異音が生じるタイミングもほぼ同じとなり、上記異音が生じる時間が短くなる。
【００５０】
また、チューブガイド８の対向面８ａにリブ１５が形成されているため、チューブ６がリブ１５に接触することにより、チューブ６が上方に浮き上がってしまうのを防止する（規制する）ことができる。
【００５１】
また、インクジェットヘッド３のチューブ６との接続口３ｃが水平面と平行な紙送り方向に配列されているため、インクジェットヘッド３の鉛直方向に関する長さを小さくすることができる。
【００５２】
次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。ただし、本実施の形態と同様の構成を有するものについては同じ符号を付し、適宜その説明を省略する。
【００５３】
一変形例では、図７〜図９に示すように、４本のチューブ６は、固定部６ａにおいて鉛直方向に配列された状態で固定されているとともに、上方に位置するチューブ６ほど、図７の上側（平面視におけるチューブ６の曲げの外周側）に位置する接続口３ｃに接続されており、チューブガイド２１の対向面２１ａと対向する部分において、鉛直方向に対して、上側に位置するチューブほど図５、図６の左側に位置するように配列され、４本のチューブ６の配列方向は、走査方向に関して固定部６ａから離れるほど鉛直方向に対して大きく傾斜している。
【００５４】
また、チューブガイド２１の対向面２１ａは、走査方向に関して固定部６ａから離れるほど、鉛直方向に対する反時計回りの傾斜角度φ２が大きくなるような曲面となっており、対向面２１ａの各部分は、その上端が下端より図中左側に位置するように傾斜している。そして、対向面２１ａは、その全域において４本のチューブ６の配列方向と平行になっている。さらに、対向面２１ａには、上述の実施の形態とは異なり、リブ１５（図５参照）は形成されていない（変形例１）。
【００５５】
この場合でも、対向面２１ａが、走査方向に関して固定部６ａから離れるほど、鉛直方向に対して大きく傾斜するような曲面となっており、対向面２１ａがその全域において４本のチューブ６の配列方向と平行となっている。これにより、各チューブ６と対向面８ａとの離隔距離の間に差がなく、４本のチューブ６は、ほぼ同時に対向面２１ａに接触する。したがって、各チューブ６が対向面２１ａに衝突することによって異音が発生するタイミングがほぼ同じとなり、上記異音が生じる時間が短くなる。
【００５６】
また、前述したように、４本のチューブ６の固定部６ａが、全て接続口３ｃよりも上方にあるような場合には、チューブ６が曲げられた状態から元に戻ろうとする反力Ｆ５〜Ｆ８は、図７、図８に示すように、図中右上方に向かって作用することとなるが、対向面２１ａの各部分がその上端が下端よりも図中左側に位置するように傾斜しているため、対向面２１ａと反力Ｆ５〜Ｆ８との交差角度は、対向面が鉛直方向である場合と比較して大きくなる。
【００５７】
したがって、上述の実施の形態の場合や、対向面がその全域にわたって鉛直方向である場合と比較して、反力Ｆ５〜Ｆ８の対向面２１ａと直交する方向に関する成分が大きくなるとともに、平行な方向に関する成分は小さくなり、チューブ６は、浮き上がりにくくなる（対向面２１ａと平行に移動しにくくなる）。このため、変形例１においては、対向面２１ａにリブ１５（図５参照）が形成されていなくても、チューブ６の浮き上がりを防止することができる。
【００５８】
なお、変形例１においても、チューブ６の径が大きく、曲げられることによりチューブ６に発生する反力が大きい場合などには、上述の実施の形態と同様、対向面２１ａにリブ１５（図５参照）が形成されていてもよい。逆に、チューブ６の径が小さく、曲げられることによりチューブ６に発生する反力が小さい場合などには、上述の実施の形態において、変形例１と同様、対向面８ａにリブ１５が形成されていなくてもよい。
【００５９】
また、対向面８ａ、２１ａにリブ１５が形成される場合、リブ１５は、４本のチューブ６に対応して１つずつ形成されることには限られず、少なくとも最も上方に位置するチューブ６の上方に形成されていれば、４本のチューブ６同士が互いに絡まってしまう虞はあるものの、４本のチューブ６が対向面と平行な方向に浮き上がってしまうことを防止することはできる。
【００６０】
また、本実施の形態では、対向面８ａの全域がチューブ６の配列方向と平行になるように鉛直方向に対して傾斜した曲面となっていたが、これには限られず、チューブガイドの対向面は、走査方向に関する固定部６ａに近接する一端部と反対側の他端部において、チューブ６の当該他端部と対向する部分における配列方向と平行となるように、鉛直方向に対して傾斜していればよく、他の部分については、対向面の各部分と対向する部分におけるチューブの配列方向と平行となるように鉛直方向（固定部６ａにおけるチューブ６の配列方向）に対して傾斜していてもよく、鉛直方向に延びていてもよい。
【００６１】
４本のチューブ６の配列方向は、チューブガイドの対向面と対向する部分のうち、走査方向に関して固定部６ａから最も離れた部分において、鉛直方向に対して最も大きく傾斜するが、チューブガイドの対向面が、固定部６ａと反対側の端部において鉛直方向に対して傾斜しており、チューブの対向面の当該部分に対向する部分の配列方向と平行になっていれば、この部分における各チューブ６と対向面との離隔距離の間に差がなく、４本のチューブ６がほぼ同時に対向面に接触する。したがって、各チューブ６が対向面の当該部分に衝突することによって異音が発生するタイミングがほぼ同じとなり、上記異音が発生する時間を短くすることができる。
【００６２】
なお、チューブ６の対向面と対向する部分のうち、上述した部分以外の部分については、チューブ６の配列方向の鉛直方向に対する傾斜がそれほど大きくはないので、チューブ６が対向面に衝突することによって異音が発生するタイミングが大きく異なることはない。
【００６３】
また、本実施の形態では、４本のチューブ６は、紙送り方向に配列された状態でインクジェットヘッド３の接続口３ｃに接続されているとともに、固定部６ａにおいて鉛直方向に配列された状態で固定されており、ねじれた状態となっていたが、チューブ６がねじれた状態で配置されていれば、インクジェットヘッドの接続口におけるチューブ６の配列方向は、走査方向あるいは、紙送り方向及び走査方向とは異なる水平面に平行な方向（第３方向）と平行であってもよく、さらには、水平面と交差する方向と平行であってもよい。また、固定部におけるチューブ６の配列方向は、鉛直方向以外の方向と平行であってもよい。
【００６４】
複数のチューブがねじれた状態で配置されていれば、複数のチューブの配列方向は、インクジェットヘッドと固定部との間の、チューブガイドの対向面と対向する部分において、固定部におけるチューブの配列方向に対して傾斜するが、対向面を、前述したように、チューブの配列方向と平行となるように傾斜させることにより、各チューブと対向面との離隔距離の間に差がなくなり、４本のチューブがほぼ同時に対向面に接触する。したがって、各チューブがチューブガイドの対向面に衝突することによって異音が発生するタイミングがほぼ同じとなり、上記異音が発生する時間を短くすることができる。
【００６５】
また、本実施の形態では、チューブ６が４本であったが、チューブ６の数は、２本、３本、あるいは５本以上であってもよい。
【００６６】
また、以上の説明では、キャリッジ２とともに走査方向に移動するノズル１０からインクを吐出することにより、記録用紙Ｐに印刷を行うプリンタに本発明を適用した例について説明したが、走査方向に移動し、且つノズルからインク以外の液体を吐出する液体吐出装置に本発明を適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明における実施の形態に係るプリンタの概略構成図である。
【図２】図１のチューブ近傍の部分拡大図である。
【図３】図２を矢印ＩＩＩの方向から見たときの図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図２のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】変形例１の図２相当の図である。
【図８】変形例１の図５相当の図である。
【図９】変形例１の図６相当の図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  プリンタ
３  インクジェットヘッド
３ｃ  接続口
６  チューブ
６ａ  固定部
７  インクカートリッジ
８  チューブガイド
８ａ  対向面
１０  ノズル
１５  リブ
２１  チューブガイド
２１ａ  対向面
【図１】
2010125697.tif 000003
【図２】
2010125697.tif 000004
【図３】
2010125697.tif 000005
【図４】
2010125697.tif 000006
【図５】
2010125697.tif 000007
【図６】
2010125697.tif 000008
【図７】
2010125697.tif 000009
【図８】
2010125697.tif 000010
【図９】
2010125697.tif 000011