(57)【要約】【課題】電気接続箱の接続部保護用のサイドカバーの閉め忘れを確実に防止する。【解決手段】接続箱本体２とアッパカバー１５と、接続箱本体の電気接続用の側部開口３を塞ぐサイドカバー４とを備え、サイドカバーが垂直な軸部８を有し、接続箱本体が軸受２１を有し、軸部が軸受に軸方向スライド自在に且つ周方向回動自在に係合し、軸受が、サイドカバーを閉じ状態から上昇させた際の上抜け防止用のストッパ部５ａと、サイドカバーを上昇させて開き方向に回動させた際に閉じ状態よりも高く支持する受け部５ｂ，６ａとを有する電気接続箱１のサイドカバー構造を採用する。サイドカバーが上下の支持部１０，１１を介して軸部８を有し、軸受２１が湾曲状の上下の軸受５，６を有し、上側軸受５が下側軸受６よりも周方向に長く突出した先端部を有し、先端部の下端が下側支持部１１に当接するストッパ部５ａである。【選択図】図１
2010268600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続箱本体とアッパカバーと、該接続箱本体の電気接続用の側部開口を塞ぐサイドカバーとを備え、該サイドカバーが垂直な軸部を有し、該接続箱本体が軸受を有し、該軸部が該軸受に軸方向スライド自在に且つ周方向回動自在に係合し、該軸受が、該サイドカバーを閉じ状態から上昇させた際の上抜け防止用のストッパ部と、該サイドカバーを上昇させて開き方向に回動させた際に該閉じ状態よりも高く支持する受け部とを有することを特徴とする電気接続箱のサイドカバー構造。
【請求項２】
前記サイドカバーが上下の支持部を介して前記軸部を有し、前記軸受が湾曲状の上下の軸受を有し、上側軸受が下側軸受よりも周方向に長く突出した先端部を有し、該先端部の下端が該下側支持部に当接する前記ストッパ部であることを特徴とする請求項１記載の電気接続箱のサイドカバー構造。
【請求項３】
前記上側軸受の上端が上側支持部を支持する前記受け部、又は前記下側軸受の上端が前記下側支持部を支持する前記受け部であることを特徴とする請求項２記載の電気接続箱のサイドカバー構造。
【請求項４】
前記上側支持部が支持部本体の上端に鍔部を有し、前記下側支持部が、該鍔部に対向する下側段部と、該支持部本体に対向する上側段部とを有し、該上側軸受の前記先端部が、前記サイドカバーの閉じ且つ昇降時に該下側段部と該鍔部との間を相対移動し、該サイドカバーの回動時に該上側段部と該支持部本体との間を相対移動することを特徴とする請求項２又は３記載の電気接続箱のサイドカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続箱本体の側部開口内で端子接続等を行った後、側部開口をサイドカバーで塞ぐ電気接続箱のサイドカバー構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１０は、従来の電気接続箱のサイドカバー構造の一形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
この構造は、合成樹脂製のフレーム７２と、フレーム７２を覆う合成樹脂製のアッパカバー及びロアカバー（図示せず）と、フレーム７２の側部開口７３を覆う合成樹脂製のサイドカバー７４と、側部開口７３からフレーム内に組み付けられる電線付きの端子７５とを有する電気接続箱７１において、フレーム７２の側部開口７３の両側にガイド溝部７６を設け、ガイド溝部７６に上方からサイドカバー７４をスライド式に嵌合させて、側部開口７３を閉止するものである。
【０００４】
端子７５はＬ字状に屈曲され、上側の水平板７５ａと下側の電線接続部７５ｂとを有し、水平板７５ａに枠部７５ｃとスロット７５ｄが設けられ、フレーム７２の側部開口内に端子台とその上面側の電源用等のバスバー（図示せず）とが設けられ、枠部７５ｃが端子台上のボルトの頭部（図示せず）を通過し、水平板７５ａがバスバーにボルトで締付接続される。図１０で、符号７７は電気部品としてのリレー、７８は同じくヒューズである。
【０００５】
図１１は、従来の電気接続箱のサイドカバー構造の他の形態を示すものである（特許文献１参照）。
【０００６】
この構造は、電気接続箱８０のフレーム８１の側部開口８２の一側縁に薄肉ヒンジ８３を介してサイドカバー８４を水平方向開閉自在に設け、サイドカバー８４を閉じると同時にサイドカバー８４の他側端の係合爪８５を側部開口８２の他側縁の係止爪８６に係合させるものである。
【０００７】
側部開口内にはバスバー８７が垂直に設けられ、バスバー８７に沿って電線付き端子（図示せず）が配置され、バスバー８７の孔部８８から裏側のナット（図示せず）にボルト（図示せず）を螺合して、端子がバスバー８７に締付接続される。フレーム８１の上部に装着されたリレー８９はアッパカバー９０で覆われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１３７３８９号公報（図２）
【特許文献２】特開平１１−２１５６４９号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来の各構造にあっては、自動車の販売店等で電気接続箱のメンテナンスを行った際に、サイドカバー７４，８４を閉め忘れたり、サイドカバー７４，８４の閉止（係止）が不完全であることがあり、この場合に特にエンジンルーム等においてフレーム７２，８１の側部開口７３，８２からフレーム内に水等が侵入して、端子７５及び内部回路の接続不良等を起こし兼ねないという懸念があった。
【００１０】
本発明は、上記した点に鑑み、電気接続箱における接続部保護用のサイドカバーの閉め忘れや閉止不完全を確実に防止することのできる電気接続箱のサイドカバー構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る電気接続箱のサイドカバー構造は、接続箱本体とアッパカバーと、該接続箱本体の電気接続用の側部開口を塞ぐサイドカバーとを備え、該サイドカバーが垂直な軸部を有し、該接続箱本体が軸受を有し、該軸部が該軸受に軸方向スライド自在に且つ周方向回動自在に係合し、該軸受が、該サイドカバーを閉じ状態から上昇させた際の上抜け防止用のストッパ部と、該サイドカバーを上昇させて開き方向に回動させた際に該閉じ状態よりも高く支持する受け部とを有することを特徴とする。
【００１２】
上記構成により、メンテナンス等でサイドカバーを開く際に、先ずサイドカバーを軸部と共に上向きにスライドさせ、次いで外向きに回動させて開くが、上向きにスライドさせた際に、ストッパ部がサイドカバーの一部に当接してサイドカバーの上方への抜け出しを阻止して（下方への抜け出しは例えば軸部上端の鍔部が軸受上端に当接する等して阻止される）、外向きの回動操作をスムーズ且つ確実に行わせ、外向きに回動させた際に、受け部がサイドカバーを閉じ時よりも高い位置で支持することで、作業者がサイドカバーを閉め忘れた場合に、アッパカバーがサイドカバーの上部に当接して、接続箱本体へのアッパカバーの装着を行うことができず、閉め忘れや閉止不完全が検知され、作業者がサイドカバーを確実に閉止する。
【００１３】
請求項２に係る電気接続箱のサイドカバー構造は、請求項１記載の電気接続箱のサイドカバー構造において、前記サイドカバーが上下の支持部を介して前記軸部を有し、前記軸受が湾曲状の上下の軸受を有し、上側軸受が下側軸受よりも周方向に長く突出した先端部を有し、該先端部の下端が該下側支持部に当接する前記ストッパ部であることを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、軸部が上下の支持部でサイドカバーに連結され、サイドカバーを閉じ状態から上向きにスライドさせた際に、上側軸受の先端部の下端が下側支持部の上端に当接して、サイドカバーの上方への抜け出しが確実に阻止される。これにより、作業者がサイドカバーを外したままにする心配がなく、サイドカバーの閉め忘れが防止される。
【００１５】
請求項３に係る電気接続箱のサイドカバー構造は、請求項２記載の電気接続箱のサイドカバー構造において、前記上側軸受の上端が上側支持部を支持する前記受け部、又は前記下側軸受の上端が前記下側支持部を支持する前記受け部であることを特徴とする。
【００１６】
上記構成により、上側支持部を上側軸受の受け部で支持し、又は下側支持部を下側軸受の受け部で支持することで、サイドカバーが開き状態で閉じ時よりも高く支持されて、閉め忘れ時や閉止不完全時のアッパカバーにより検知が確実に行われる。受け部の位置は作業者がサイドカバーの形状等に応じて適宜選択することができる。
【００１７】
請求項４に係る電気接続箱のサイドカバー構造は、請求項２又は３記載の電気接続箱のサイドカバー構造において、前記上側支持部が支持部本体の上端に鍔部を有し、前記下側支持部が、該鍔部に対向する下側段部と、該支持部本体に対向する上側段部とを有し、該上側軸受の前記先端部が、前記サイドカバーの閉じ且つ昇降時に該下側段部と該鍔部との間を相対移動し、該サイドカバーの回動時に該上側段部と該支持部本体との間を相対移動することを特徴とする。
【００１８】
上記構成により、サイドカバーが閉じ状態から上昇した際に、上側軸受の先端部下端が下側支持部の下側段部に当接してそれ以上の上昇（抜け出し）が阻止され、サイドカバーが閉じ状態に下降した際に、上側軸受の先端部上端が鍔部に当接ないし近接する。また、サイドカバーが開き方向に回動する際に、上側支持部本体の下端が上側軸受の上端に当接しつつ回動（摺接）し、あるいは、下側支持部の上側段部が上側軸受の下端に当接しつつ回動（摺接）する。上側支持部本体の上下方向長さの寸法でサイドカバーが回動時（開き時）に上側軸受で高く支持される。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明によれば、サイドカバーの閉め忘れ時や不完全閉止時にアッパカバーが干渉して、サイドカバーの閉め忘れや不完全閉止が検知されて確実に防止されるから、側部開口から接続箱本体内への水滴や塵等の侵入が防止されて、接続箱本体内の電気接続部分の短絡や接触不良等の心配が解消される。
【００２０】
請求項２記載の発明によれば、サイドカバーの上方への抜け出しが確実に阻止されるから、作業者がサイドカバーを外したまま放置する心配がなく、サイドカバーの閉め忘れが確実に防止される。
【００２１】
請求項３記載の発明によれば、サイドカバーを開き時に受け部でアッパカバーとの干渉位置に確実に支持することができるから、サイドカバーの閉め忘れや不完全閉止が確実に検知される。
【００２２】
請求項４記載の発明によれば、上側支持部本体の上下方向長さの寸法でサイドカバーを回動時（開き時）に上側軸受で高く支持することで、サイドカバーを自重で落とし込みつつ作業性良くアッパカバーとの干渉位置に保持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る電気接続箱のサイドカバー構造の一実施形態におけるサイドカバーの上下スライド状態を示す斜視図である。
【図２】同じくサイドカバーの回動状態の一形態を示す斜視図である。
【図３】同じくサイドカバーを開けて端子を装着する状態を示す斜視図である。
【図４】サイドカバーの閉じ忘れをアッパカバーで検知する状態を示す電気接続箱全体の斜視図である。
【図５】サイドカバー及びアッパカバーの完全閉止時の電気接続箱の一形態を示す斜視図である。
【図６】電気接続箱のフレームの要部を示す斜視図である。
【図７】同じくフレームの要部を示す平面図である。
【図８】サイドカバーの要部を示す斜視図である。
【図９】同じくサイドカバーの要部を示す平面図である。
【図１０】従来の電気接続箱のサイドカバー構造の一形態を示す分解斜視図である。
【図１１】従来の電気接続箱のサイドカバー構造の他の形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１〜図５は、本発明に係る電気接続箱のサイドカバー構造の一実施形態、図６〜図７はフレームの一形態、図８〜図９はサイドカバーの一形態をそれぞれ示すものである。
【００２５】
この構造は、図１の如く、電気接続箱１の合成樹脂製のフレーム（接続箱本体）２の側部開口３に合成樹脂製のサイドカバー４を上下方向移動自在に設け、上方への移動をフレーム２の上側軸受５のストッパ部５ａで阻止し、図２の如く、フレーム２に対するサイドカバー４の係止を解除し、サイドカバー４を上側に移動させた状態で、サイドカバー４を垂直な軸部８と上下の軸受５，６を支点に水平方向に開閉自在とし、図３の如く、サイドカバー４を開いた状態で、上側軸受５又は下側軸受６でサイドカバー４を上方に突出させて支持し（実際にはサイドカバー４は自重で図３の状態よりも下降している）、図２の鎖線の如くサイドカバー４を上方で閉じた状態で、図１の鎖線の如くサイドカバー４を自重で下降させつつ下向きに押して、フレーム２に対するサイドカバー４の係止を行いつつ、サイドカバー４で側部開口３を塞ぐようにしたものである。
【００２６】
図３のサイドカバー４の開き状態で、電線付き端子９（電線は図示せず）の脱着が行われる。図３における最良の形態としては、軸部８の上部に直交して軸部径方向に突出した板状の上側支持部１０の水平な下端面１０ａが上側軸受５の上端面（受け部）５ｂに当接し、軸部８の上側支持部１０と下側支持部１１との間のスリット状の隙間１２に上下の軸受５，６が回動自在に係合して、上側支持部１０の垂直長さにほぼ等しい長さでサイドカバー４が上向きに突出する。図示よりも下側軸受６の下半部が短く形成される（下半部を排除する）ことで、上下の支持部１０，１１が同時に隙間１２内に進入係合する。あるいは、下側軸受６の上半部を短く形成する（上半部を排除する）ことで、上側軸受５のみが隙間１２内に進入係合する。
【００２７】
図１，図８の如く、下側支持部１１は軸部８の下部に直交して軸部径方向に突出し、サイドカバー主体部１３の厚み方向に上下二段（上側段部１１ｂと下側段部１１ａ）に形成され、下側段部１１ａは上側支持部１０よりも前方（サイドカバー主体部１３の表面側）に突出し、上側段部１１ｂは上側支持部１０と同一垂直面に位置している。
【００２８】
サイドカバー４は閉じた状態で、上側軸受５に対して前側の低い下側段部１１ａと、上側支持部１０の上端に一体に設けられた水平な鍔部１４との間で上下に移動自在である。図１の鎖線の如くサイドカバー４が最下降した状態（下死点）で、上側軸受５の先端部上面５ｂが鍔部１４の下端面１４ａに当接し、図３のサイドカバー４の開き時に上側軸受５の上端面５ｂが上側支持部１０の下端面１０ａに当接する（図示とは相違する）。
【００２９】
なお、図３においてサイドカバー主体部１３の下端面１３ａすなわち下側支持部１１の下端面を下側軸受６の上端面（受け部）６ａに当接させて、サイドカバー４をより高く支持させることも可能である。本例では、前述のように上側支持部１０を上側軸受５に当接させつつ回動させるものとして説明する。
【００３０】
図４の如く、図３のサイドカバー４の開き状態で、電気接続箱１の合成樹脂製のアッパカバー１５を閉めようとしても、アッパカバー１５が、下死点よりも上方に突出したサイドカバー４の上側支持部１０の鍔部１４の水平な上端面に干渉して（突き当たって）、アッパカバー１５を閉める（係止させる）ことができない。これにより、サイドカバー４の閉め忘れが作業者に検知され、サイドカバー４の再度の閉止作業で閉め忘れが確実に防止される。
【００３１】
図５の如く、図１の鎖線のサイドカバー４の閉止状態（下死点位置）でアッパカバー１５が完全に閉止され、アッパカバー１５の一側の可撓係止アーム１６がフレーム２の係合枠片１７に係合し、アッパカバー１５の前側の下端縁１５ａがフレーム２の受け片１８内に係合する。明細書で前後左右の方向は説明の便宜上のものである。
【００３２】
図１において、サイドカバー４はその軸部８を上側軸受５に側方から嵌め入れることで容易に装着される。上側軸受は軸部８で径方向外側に押し広げられ、軸部８の係入と同時に弾性的に復元する。サイドカバー４を図１の実線の如く上方からフレーム２の側部開口３に沿って垂直に装着することも可能である。この場合、下側支持部１１の下端のテーパ面１１ｃ（図８）がガイド面となって上側軸受５を径方向外側に押し広げる。
【００３３】
図６の如く、上側軸受５は下側軸受６よりも先端部５ｃが周方向（水平方向）に長く突出し、上側軸受５の先端部５ｃの下端面５ａが軸部８の上死点を規定するストッパ部となっている。上下の軸受５，６は垂直方向に離間し、上下の軸受５，６の間に空間が形成されている。
【００３４】
上側軸受５は下側軸受６よりも上下方向に短く形成され、横断面円弧状の内外面を有して、径方向外向きに撓み可能となっている。内周面５ｄは滑らかに形成され、外周面は複数の水平な円弧状のリブ５ｅで補強されている。上側軸受５の基端は、上下方向に長く連続した横断面円弧状の内面７ａを有する共通軸受７に一体に続き、上側軸受５の内周面５ｄと共通軸受７の内周面７ａと下側軸受６の内周面６ｄとは同一径で段差なく滑らかに続いている。共通軸受７はフレーム２の側壁（外壁）１９に突設されている。
【００３５】
下側軸受６は上側軸受５よりも上下方向に長く形成され、横断面円弧状の内周面６ｄ及び外周面と、外周面に沿って水平方向に延長された複数のリブ板６ｅとを有して、高い剛性で不撓である。最上段のリブ板６ｅの上面６ａをサイドカバー開き時の支持用の受け部とすることも可能である。リブ板６ｅは上側軸受５のリブ５ｅに続くリブ板５ｅ’と共に共通軸受７の外面に沿ってフレーム２の側壁（外壁）１９と、側壁１９から突設された補強用の垂直な板壁２０とに直交して一体に続いている。
【００３６】
上側軸受５と下側軸受６と共通軸受７とで軸受２１が構成されている。上下の軸受５，６の円弧状の内周面５ｄ，６ｄは周方向に１８０°以上の範囲で形成され、軸部８（図１）を離脱なく保持可能となっている。上側軸受５の先端（自由端）５ｃは下側軸受６の先端６ｃよりも周方向に長く突出しているので、上側軸受５の内周角度範囲は下側軸受６の内周角度範囲よりも大きい。
【００３７】
軸部８（図１）は上側軸受５を外向きに撓ませつつ上側軸受５内に進入し、上方から下側軸受６内に軸方向にスライドして進入する。下側支持部１１（図１）は下側軸受６の先端６ｃとフレーム外壁面１９との間の側部隙間２２ａを垂直に通過する。上側支持部１４の垂直な板状の支持部本体（符号１４で代用）は上側軸受５の先端５ｃとフレーム外壁面１９との間の側部隙間２２ｂを垂直に通過する。
【００３８】
軸受２１は側部開口３の一側方（本例で右端側）に配置され、側部開口３の一側端には、側壁１９の内面から側部開口３内にサイドカバー案内兼当接用の垂直な鍔壁２３が突設され、側部開口３の他側端には、サイドカバー案内兼当接用の横断面Ｖ字状の垂直な溝部２４が外向きに配設されている。溝部２４に隣接して側部開口３の他側方で側壁１９の上部に、サイドカバー係止用の係止溝２５ａを有する係止支柱（係止部）２５が垂直に突設されている。側部開口３は側壁１９の上端から下端まで矩形状に切欠されたものである。
【００３９】
図６〜図７（上面図）の如く、側部開口３の内側においてフレーム２に、Ｌ字状の電線付き端子９を収容して端子台２６の上のバスバー２７に接続するための略矩形状の空間２８が側部開口３から斜め方向に切欠して設けられ、空間２８の一側縁の上部に前記同様の係止支柱（係止部）２５’が垂直に突設されている。
【００４０】
端子台２６の上にはコの字状の周壁２９が立設され、周壁２９の前部開口から周壁２９内に端子９の水平板部９ａが挿入される。水平板部９ａの先端の垂直な枠部９ｂが端子台上のボルト頭部３０を通過し、周壁２９内の両側の可撓性の係止片３１とその突起３１ａで係止され、その状態でボルト締めされて水平板部９ａがバスバー２７に接続される。これらの構成は既存のものである。
【００４１】
図８〜図９（上面図）の如く、サイドカバー４は垂直な板状（正確には横断面三角形状）のサイドカバー本体１３と、サイドカバー本体１３の上部裏面側に直交して形成された水平方向の端子覆い部３２と、サイドカバー本体１３の一側に設けられた垂直な軸部８と、サイドカバー本体１３の他側方の表面側と端子覆い部側とに突設された各係止部３３，３３’とで構成されている。
【００４２】
軸部８はサイドカバー本体１３の下端１３ａよりも下方に突出され、下部側がサイドカバー本体１３の表面側の下端に水平方向の下側支持部１１で連結され、上部がサイドカバー本体１３の傾斜状の上端１３ｂよりも下側において水平方向の上側支持部１０で連結されている。上側支持部１０は垂直な板状の支持部本体（符号１０で代用）と上端の水平な鍔部１４とで構成されている。軸部８は肉抜き部分８ａを除いて横断面円形に形成されている。板状の上側支持部本体１０の真下に下側支持部１１の後（裏）側の高い段部１１ｂが対向し、段部１１ｂの前（表）側に低い段部１１ａが位置し、低い段部１１ａは鍔部１４の下端面１４ａの真下に対向している。低い段部１１ａの下端に、上側軸受５の上端に対する摺接用のテーパ面１１ｃが形成されている。軸部８と上下の支持部１０，１１とサイドカバー本体１３の一側端とで囲まれて縦長スリット状の隙間（空間）１２が形成されている。
【００４３】
図示はしていないが、図１において、上側軸受５の上端５ｂが上側支持部１０の下端１０ａに当接した際に、上側支持部１０と下側支持部１１とがスリット状の隙間１２内に進入し、サイドカバー４が回動自在に支持される。サイドカバー４の下死点位置で上側軸受５の上端５ｂが鍔部１４の下端１４ａに当接し、上側軸受５の先端５ｃ（図６）が垂直板状の上側支持部本体１０の表面に当接して、サイドカバー４が回動不能となる。それ以外にサイドカバー４は完全閉じ時に各係止部３３，３３’や端子覆い部３２でも回動が阻止される。
【００４４】
図８〜図９の如く、各係止部３３，３３’は枠片３３ａの内側に爪付きの垂直な可撓片３３ｂを有し、図６の係止支柱２５，２５’が各枠片３３ａ内に進入して爪３３ｃ（図９）が係止支柱２５，２５’の溝２５ａ（図６）に係合し、サイドカバー４の上向きの抜け出しが阻止される。また、サイドカバー４の一側縁が図６の側部開口３の一側の鍔壁２３に当接し、他側の垂直な突条３４が図６のＶ字溝２４に接して、サイドカバーが上下方向摺接自在に位置決め支持され、且つそれ以上の側部開口３内側への侵入が阻止される。
【００４５】
端子覆い部３２は箱状に形成され、端子覆い部３２の垂直な周壁３５が図６の周壁２９内に進入し、周壁外側の垂直な板片３６が可撓片３１の外側への撓みを阻止する。端子覆い部３２の水平な天壁３７には予備ヒューズ装着部（図示せず）を設けてもよい。
【００４６】
上側支持部本体１０の垂直長さは、係止部３３の爪３３ｃから係止部３３の下端までの距離（垂直係合長さ）や板片３６の垂直係合長さや周壁３５の垂直係合長さ等よりも少し長く設定され、上側軸受５（図６）の上端５ｂが鍔部１４の下端１４ａから上側支持部本体１０の下端１０ａに移動した際に（軸部８が回動自在な位置に上昇した際に）、フレーム側の係止部２５，２５’や周壁２９に対する係止部３３や板片３６や周壁３５の係合が解除されるようになっている（そうでないとサイドカバー４を開くことができない）。
【００４７】
上側支持部本体１０の垂直長さよりもこれら係止部３３や板片３６や周壁３５の垂直係合長さを長く設定せざるを得ない場合は、サイドカバー本体１３の下端１３ａすなわち下側支持部１１の下端を下側軸受６の上段の水平なリブ板６ａに当接させることで、サイドカバー４を開き可能となる。
【００４８】
上側支持部本体１０の垂直長さをこれら係止部３３や板片３６や周壁３５の垂直係合長さよりも長く設定した本例の場合、図１の実線の如く、各係止部３３，３３’の係止を解除して、サイドカバー４を鎖線の下死点位置から上昇（上向きにスライド）させて、上側支持部１０の下端１０ａを上側軸受５の上端５ｂで支持しつつ、図２のようにサイドカバー４を開き方向に回動させる。上下の軸受５，６は軸部８とサイドカバー本体１３との間のスリット状の隙間１２に進入してサイドカバー４を安定に支持する。
【００４９】
図２で鎖線は図１の実線のサイドカバー４の上死点位置を示している。図１のサイドカバー４の上死点は、下側支持部１１の下側の段部１１ａ（図８）の上面が上側軸受５の先端部下面５ａに当接することで規定される。図２の実線のサイドカバー４の開き兼上昇時には、上側軸受５の下端が下側支持部１１の上側段部１１ｂ（図８）に当接して、サイドカバー２のそれ以上の上昇が阻止される（この状態で端子９等のメンテナンスを行うことはない）。
【００５０】
次いで、図３の如く、サイドカバー４の開き状態で、端子台上のボルト３０を緩めて電線付き端子９を手前に抜き出し、メンテナンスにより、例えば端子９（新品に交換）に新たなオプション電線を追加で圧着接続して、再度端子９のスロット９ｃをボルト３０に挿通させ、ボルト３０を締めて端子台上の電源側バスバーに接続する。
【００５１】
次いで、図２の鎖線の如くサイドカバー４を閉じ方向に回動させ、図１の実線の如く、サイドカバー本体１３の一側縁をフレーム２の側部開口３の一側の鍔壁２３に当接させると共に、サイドカバー本体１３の他側縁の垂直な突条３４を側部開口３の他側の溝部２４に係合させて、図１の鎖線の如くサイドカバー４を下降（下方にスライド）させる。
【００５２】
軸部８は上側軸受５の内周面から下側軸受６の内周面に沿ってスライドし、上側支持部１０の水平な鍔部１４の下端面１４ａが上側軸受５の先端部上面５ｂに当接し（必ずしも当接しなくてもよい）、それと同時に、各係止部３３，３３’がフレーム２側の係止部２５，２５’にスライド係合し、サイドカバー４の端子覆い部３２が端子９を覆って外部との接触や水滴や塵等から安全に保護する。
【００５３】
万一、図２のサイドカバー４の閉じ操作を忘れた場合は、図４の如く、アッパカバー１５をフレーム２に装着する際に、アッパカバー１５の垂直な周壁１５ｂの下端１５ａがサイドカバー４の一部（鍔部１４の上面であることが好ましい）に当接して、アッパカバー１５を装着することができないことで、サイドカバー４の閉止忘れが検知される。
【００５４】
図５の如く、フレーム２の上側にアッパカバー１５、下側にロアカバー３９がそれぞれ装着されて係止手段１７，４３で係止され、アッパカバー１５内においてフレーム２にリレー４０やヒューズ４１等の電気部品や制御回路基板等が縦方向に装着され、ロアカバー３９内においてこれら電気部品等に接続した電線（図示せず）が収容されて筒部４２から外部に導出される。フレーム２と上下のカバー１５，３９とサイドカバー４と電気部品等とで電気接続箱１が構成される。電気接続箱１はフレーム２やロアカバー３９のブラケット４４で自動車のエンジンルーム等に固定される。
【００５５】
完全に閉止されたサイドカバー４の上端はアッパカバー１５の周壁１５ｂの内側に収容されて位置する。周壁１５ｂはフレーム２の周壁（側壁１９を含む）の上端側の段部４５（図４）に係合する段部を内面側に有する。側部開口３（図４）は側壁１９の下端から段部４５の上方まで、すなわち側壁１９の上端まで切欠されている。サイドカバー本体１３は上端側に、側壁１９の段部４５に続く（段部４５の一部をなす）段部４５’（図１）を有している。
【００５６】
なお、上記実施形態においては、サイドカバー４に水平な端子覆い部３２を設けたが、例えば従来の図１１のように垂直な端子を覆うものであれば、サイドカバー本体１３のみでよく、端子覆い部３２は不要となる。また、サイドカバー４は必ずしも端子９とバスバー２７との接続部の保護に限らず、ヒューズ（図示せず）とバスバーとの接続部等の保護にも適用できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明に係る電気接続箱のサイドカバー構造は、電気接続箱内の電源用の電線付き端子とバスバーとの接続部の保護や、アッパカバーとの嵌合検知によるサイドカバーの閉め忘れ防止のために利用することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１    電気接続箱
２    フレーム（接続箱本体）
３    側部開口
４    サイドカバー
５    上側軸受
５ａストッパ部（下端）
５ｂ  受け部（上端）
６    下側軸受
６ａ  受け部（上端）
８    軸部
１０  上側支持部（支持部本体）
１１  下側支持部
１４  鍔部
２１  軸受
１５  アッパカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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