(57)【要約】【課題】  液晶表示パネルから発せられる表示輝度の範囲がより大きく調整することのできる車両用表示装置を提供する。【解決手段】  フルカラー表示を行う液晶表示パネル３と、この液晶表示パネル３を透過照明する光源１と、液晶表示パネル３と光源１とを制御する制御回路４と、を備えた車両用表示装置であって、制御回路３は、光源１の輝度を調整する光源調整手段と、液晶表示パネル３の表示色の明度を調整する表示調整手段と、を備え、液晶表示パネル３を透過する表示輝度を調整する。【選択図】  図１
2010271439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フルカラー表示を行う液晶表示パネルと、
この液晶表示パネルを透過照明する光源と、
前記液晶表示パネルと前記光源とを制御する制御回路と、
を備えた車両用表示装置であって、
前記制御回路は、前記光源の輝度を調整する光源調整手段と、
前記液晶表示パネルの表示色の明度を調整する表示調整手段と、
を備えてなることを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
前記制御回路は、所望の表示輝度を得るために、前記光源調整手段によって調整する第１の調整範囲と、この第１の調整範囲以外において前記表示調整手段によって調整する第２の調整範囲と、を備えてなることを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記制御回路は、入力手段からの信号に応じて前記液晶表示パネルによる所望の表示輝度を設定してなることを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フルカラー表示を行う液晶表示パネルと、この液晶表示パネルを透過照明する光源と、前記液晶表示パネルと前記光源とを制御する制御回路と、を備えた車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に開示されるような液晶表示パネルを用いた表示装置がある。これら表示装置は、フルカラー表示を行う液晶表示パネルと、この液晶表示パネルを透過照明する光源と、前記液晶表示パネルと前記光源とを制御する制御回路と、を備えている。これらの液晶表示パネルは、例えば、外光照度に応じて所望の輝度調整を行うことができ、この際、バックライトとなる光源の光強度を制御することによって実現できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７２２５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、これら液晶表示パネルを備えた表示装置にあっては、光源による調光制御の制御範囲に限界がある。一方、特に車両に搭載される表示装置のように外光照度の変化範囲が大きく、また利用者の好みや視覚の個人差があるため、前記調光制御の範囲外においては、表示コントラストが低くなってしまう場合があり課題となっていた。
【０００５】
本発明の目的は、上述した課題に着目してなされたものであり、液晶表示パネルから発せられる表示輝度の調整範囲がより大きな車両用表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の車両用表示装置は、フルカラー表示を行う液晶表示パネルと、この液晶表示パネルを透過照明する光源と、前記液晶表示パネルと前記光源とを制御する制御回路と、を備えた車両用表示装置であって、前記制御回路は、前記光源の輝度を調整する光源調整手段と、前記液晶表示パネルの表示色の明度を調整する表示調整手段と、を備えてなることを特徴とする。
【０００７】
また、前記制御回路は、所望の表示輝度を得るために、前記光源調整手段によって調整する第１の調整範囲と、この第１の調整範囲以外において前記表示調整手段によって調整する第２の調整範囲と、を備えてなることを特徴とする。
【０００８】
また、前記制御回路は、入力手段からの信号に応じて前記液晶表示パネルによる所望の表示輝度を設定してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、フルカラー表示を行う液晶表示パネルと、この液晶表示パネルを透過照明する光源と、前記液晶表示パネルと前記光源とを制御する制御回路と、を備えた車両用表示装置に関し、液晶表示パネルから発せられる表示輝度の調整範囲がより大きな車両用表示装置となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態における構成を示すブロック図。
【図２】同上実施の形態における表示輝度と調整値の関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態として車両用計器に適用したものを例に挙げて添付図面を用いて説明する。
【００１２】
図１は、車両用計器の電気的な構成を示す図であり、図示しない回路基板上の配線に接続される光源１と、駆動回路２と、液晶表示パネル３と、制御回路４と、入力手段５とから主に構成される。
【００１３】
光源１は、赤色、緑色、青色の３原色の成分を含む照明光を発する発光ダイオードを適用でき、制御回路４からの制御信号に基づいて点灯／消灯制御される。また、光源１は、液晶表示パネル３のバックライトとして用いられ、液晶表示パネル３を透過照明するように配置され、例えば、複数の白色発光ダイオードが所定間隔おいて前記回路基板に実装されてなる。
【００１４】
駆動回路２は、制御回路４に接続される液晶駆動用のドライバＩＣを適用でき、制御回路４からの制御信号に基づいて、選択的に画素部分が透過されることで所望の表示像が形成されるように促す駆動信号を液晶表示パネル３に出力するように構成される。なお、駆動回路２は、前記回路基板上、液晶表示パネル３上、または前記接続部材上、の何れかに実装することができ、制御回路４と液晶表示パネル３との間に介在してそれぞれに接続している。
【００１５】
液晶表示パネル３は、駆動回路２や図示しないフレキシブル配線板等の接続部材を介して前記回路基板上の配線に接続され、駆動回路２からの駆動信号によって所望の表示像を形成するものである。この場合、液晶表示パネルは、フルカラー表示することができるカラーフィルタを備えたＴＦＴ型液晶表示素子を適用してなり、制御回路４からの制御信号に基づいた表示像を形成するとともに、光源１からの照明光を透過させ表示出力する。また、この場合、液晶表示パネル３は、計測値等の情報表示の他に背景意匠などの加飾表示を行うことができる。
【００１６】
制御回路４は、前記回路基板上に実装されるマイクロコンピュータを適用でき、例えば、図示しないイグニッションスイッチの状態や、入力手段５からの信号を入力する。また、制御回路４は、光源１の輝度を調整する光源調整手段と、液晶表示パネル３の表示を調整する表示調整手段とを含み、車両に搭載された各種センサからの情報を通信ケーブルを介して入力し、これら車両側からの各種情報に基づいて、液晶表示パネル３や光源１を制御するための制御信号を生成し出力できるように、前記通信ケーブル、光源１、駆動回路２などと接続される。
【００１７】
また、制御回路４は、表示調整手段として、画像データを格納するメモリや、グラフィックコントローラを備えてなり、前記各種情報に応じたタイミングにて液晶表示パネル３に表示させるための画像を描画処理し、制御信号として駆動回路２に出力する。また、制御回路４は、光源調整手段として、パルス幅変調された制御信号によって、所望の輝度にて発光出力されるように光源１を制御することができる。
【００１８】
入力手段５は、液晶表示パネル３の表示輝度を決定するためのものであり、利用者による押し圧操作に基づく信号を制御回路４へ出力するスイッチが適用できる。制御回路４は、入力手段５の操作に応じて所望の表示輝度となるような調整値を設定し液晶表示パネル３や光源１を調整する。なお、入力手段５は、利用者の操作による表示輝度の設定だけでなく、例えば、照度センサを適用して、車両用計器の使用環境における照度に応じて自動的に適した液晶表示パネル３の表示輝度を設定することもできる。
【００１９】
次に制御回路４による所望の表示輝度を出力させるまでの処理方法について図２を用いて説明する。
【００２０】
制御回路４は、入力手段５からの信号に基づいて、車両用計器から出力される表示において所望の表示輝度に対応する調整値を設定する。なお、調整値は、最小となる調整値ａから最大となる調整値ｄまで調整可能であり、それぞれ最小輝度から最大輝度に対応している。
【００２１】
また、制御回路４は、所望の表示輝度を得るために、図２に示すように、下限の調整値ｂから上限の調整値ｃまでの第１の調整範囲Ｘについて、前記光源調整手段によって光源１の発光輝度を調整することによって表示輝度を調整するようにしている。光源調整手段は、この場合、パルス幅変調制御を用いて光源１を駆動制御することによって輝度調整することができる。なお、光源１へ供給される電圧値を調整することによって発光輝度を調整することも考えられる。また、これら構成とは別に、所望の表示輝度が得られるように、電源電圧の変動を監視し、変動に応じて駆動電圧、またはデューティ比を調整することも考えられる。
【００２２】
また、制御回路４は、第１の調整範囲Ｘ以外の範囲、即ち、調整値ａから調整値ｂまでの調整範囲Ｙと、調整値ｃから調整値ｄまでの調整範囲Ｚを第２の調整範囲として、前記表示調整手段によって調整するようにしている。表示調整手段は、液晶表示パネル３の表示色の明度を調整することによって、液晶表示パネル３が透過する光源１からの光量を調整し、所望の表示輝度を得ることができ、第２の調整範囲Ｙ，Ｚにおいて、調整値ａ側から調整値ｄ側に設定されるにつれて、より高い明度の表示画像を液晶表示パネル３に表示させるべく制御する。
【００２３】
なお、制御回路４は、第２の調整範囲Ｙにおいて、例えば、積算走行距離や警報など優先度の高い表示の明度を一定にし、例えば、背景などの意匠など優先度の低い表示については、調整値ｂ側から調整値ａ側へ調整するにつれて、前記優先度の高い表示よりも明度が低くなるように制御することができる。従って、優先度に応じて液晶表示パネル３の表示色の明度を調整することによって、優先度の高い表示についてコントラストを低下させることなく視認性を保持したまま、液晶表示パネル３が発する全体的な表示輝度を抑えることができる。
【００２４】
また、制御回路４は、第２の調整範囲Ｚにおいて、優先度が低い表示の明度を一定にして、調整値ｃ側から調整値ｄ側へ調整するにつれて、優先度の高い表示の明度が高まるように調整することができる。従って、優先度に応じて液晶表示パネル３の表示色の明度を調整することによって、車両用計器の使用環境が明るい場合であっても、特に優先度の高い表示についてコントラストを高めることができるため、液晶表示パネル３による表示の視認性を向上できる。また、光源１の発光輝度を高めることなく液晶表示パネル３の表示輝度を高めることができるため、消費電流の浪費を抑えることができる。
【００２５】
斯かる車両用計器は、フルカラー表示を行う液晶表示パネル３と、この液晶表示パネル３を透過照明する光源１と、液晶表示パネル３と光源１とを制御する制御回路４と、を備えた車両用表示装置であって、制御回路３は、光源１の輝度を調整する光源調整手段と、液晶表示パネル３の表示色の明度を調整する表示調整手段と、を備えてなる。
【００２６】
従って、液晶表示パネル３から発せられる表示輝度の調整範囲がより大きな車両用表示装置となり、光源１の輝度を調整することによって車両用計器の表示輝度を調整できる範囲よりも、より暗い表示、または、より明るい表示を行うことができる。
【００２７】
また、制御回路４は、所望の表示輝度を得るために、前記光源調整手段によって調整する第１の調整範囲Ｘと、この第１の調整範囲Ｘ以外において前記表示調整手段によって調整する第２の調整範囲Ｙ，Ｚと、を備えてなることによって、制御回路４による制御アルゴリズムを複雑化することなく、より大きな調整範囲によって液晶表示パネル３の表示輝度を調整することができる。
【００２８】
また、制御回路４は、入力手段５からの信号に応じて液晶表示パネル３による所望の表示輝度を調整値として設定してなることによって、光源１の輝度を調整する光源調整手段と、液晶表示パネル３の表示色の明度を調整する表示調整手段とのうち何れかを用いて表示輝度の調整を行うのかを自動的に切り換えることができる。
【００２９】
なお、本発明の車両用表示装置を上述した実施の形態の構成にて例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、他の構成においても、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良、並びに設計の変更が可能なことは勿論である。例えば、入力手段５として、スイッチや照度センサを適用するものを示したが、イグニションスイッチの操作、あるいはドアセンサなどの信号に基づいて車両利用者の乗車／降車を検出して、何れかの検出に応じて液晶表示パネルで表示されるオープニングやエンディング演出の動画において前述した表示輝度の調整を適用することができる。
【００３０】
また、各種情報に基づいて得られる警報状態を所定の入力信号として、警報表示する際に利用者に注意を喚起するために上述のように液晶表示パネル３の表示変化と光源１の輝度変化を組み合わせて、見栄え良く報知することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、例えば、自動車やオートバイ、あるいは農業機械や建設機械を備えた移動体に搭載される車両用表示装置として適用できる。
【符号の説明】
【００３２】
１  光源
２  駆動回路
３  液晶表示パネル
４  制御回路
【図１】
2010271439.tif 000003
【図２】
2010271439.tif 000004