(57)【要約】【課題】  可変表示手段における特別図柄の表示制御において、仮確定図柄の決定に伴う遊技制御装置の負担を比較的軽減し得る弾球遊技機を提供する。【解決手段】  遊技中に予め定められた始動条件が成立することに基づいて当否判定が行われ、大当り判定結果に基づいて特別図柄表示領域２８〜３０に、特別図柄を変動表示させる。そして、特別図柄が確定表示される前に、一定時間、仮確定図柄が表示される。この場合、特別図柄の変動表示が開始される以前に、遊技中に予め定められた始動条件が成立して当否判定に基づいて大当り判定となっていた場合には、その過去において停止表示されていた停止図柄のうちの任意の図柄、例えば前回と前々回の右図柄を利用して仮確定図柄を決定する。この方法を採用することにより、特別図柄表示装置１６の表示画面上に表示される仮確定図柄が一定の規則性に基づいて決定されることになる。【選択図】図１９
2010029717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可変表示手段の表示画面上に表示領域として形成され、複数の画像表示態様のうちのいずれかを選択的に行う画像表示手段と、
前記表示領域の前記画像表示態様を記述した表示制御プログラムモジュールを記憶する表示制御プログラムモジュール記憶手段と、
当否判定の結果に応じて前記表示態様を決定する表示態様決定手段と、その決定された前記表示態様に対応する態様コマンドを外部に送信するコマンド送信手段とを有する送信側制御部と、
前記コマンド送信手段からの前記態様コマンドを受信するコマンド受信手段と、前記コマンド受信手段が受信した前記態様コマンドに対応する前記表示制御プログラムモジュールを前記表示制御プログラムモジュール記憶手段から読み出して、その表示制御プログラムモジュールが記述する前記表示態様を前記画像表示手段の表示領域に行わせる画像表示制御手段とを有する受信側制御部と、を備える弾球遊技機において、
前記受信側制御部は、前記態様コマンドを記憶する受信態様コマンド記憶手段と、前記態様コマンドの受信状況を解析する態様コマンド受信解析手段と、その解析結果に矛盾がある場合に前記態様コマンドを修正するコマンド修正手段と、前記コマンド修正手段による修正に応じてコマンド修正指令の形で画像表示制御のための出力を行う出力手段とを備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
可変表示手段の表示画面上に表示領域として形成され、複数の画像表示態様のうちのいずれかを選択的に行う画像表示手段と、
前記表示領域の前記画像表示態様を記述した表示制御プログラムモジュールを記憶する表示制御プログラムモジュール記憶手段と、
当否判定の結果に応じて表示態様を決定する表示態様決定手段と、その決定された前記表示態様に対応する態様コマンドを外部に送信するコマンド送信手段とを有する送信側制御部と、
前記コマンド送信手段からの前記態様コマンドを受信するコマンド受信手段と、前記コマンド受信手段が受信した前記態様コマンドに対応する前記表示制御プログラムモジュールを前記表示制御プログラムモジュール記憶手段から読み出して、その表示制御プログラムモジュールが記述する前記表示態様を前記画像表示手段の表示領域に行わせる画像表示制御手段とを有する受信側制御部と、を備える弾球遊技機において、
前記受信側制御部は、前記態様コマンドを記憶する受信態様コマンド記憶手段と、前記態様コマンドの受信状況を解析する態様コマンド受信解析手段と、その解析結果に矛盾がある場合に前記態様コマンドを修正するコマンド修正手段と、前記コマンド修正手段による修正に応じてコマンド修正指令の形で画像表示制御のための出力を行う出力手段と、前記受信側制御部は、前記表示態様の実行に対し、限界所要時間を設定する限界所要時間設定手段と、前記態様コマンドの全てが前記限界所要時間内に受信完了したか否かを判定する完了判定手段と、前記限界所要時間内に受信完了していないと判定された場合に前記表示態様を強制終了させる終了制御手段と、を備え、
前記態様コマンドの全てが前記限界所要時間内に受信完了したか否かを判定し、前記限界所要時間内に受信完了していないと判定された場合には、前記表示態様を強制終了させ、前記限界所要時間内に受信完了したと判定された場合には、前記態様コマンドの受信状況を解析し、前記態様コマンドの受信状況の解析結果に矛盾があると判定した場合には、修正に応じた画像表示制御を行うことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、いわゆるフィーバー機、羽根物、権利物又はアレンジボール等の弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ機を始めとする弾球遊技機においては、一般的に、液晶表示盤やドットマトリックスによる表示装置などが設けられ、この可変表示手段は、複数列で形成された各特別図柄（識別情報）を変動表示させ、予め定められた特別図柄（以下、「大当り図柄」という）で停止表示された場合には、大当りとしての特別遊技状態が発生するようになっていた。また、この可変表示手段における付加的機能として、仮確定図柄を停止表示させた後に再変動させて、最終的に確定した特別図柄（以下、「最終確定図柄」という）を停止表示させることにより、図柄変動を多様化させて遊技の興趣を向上するものが提案されていた。また、上記仮確定図柄の決定は、通常、遊技制御装置において、当否判定又は最終確定図柄の決定とは別個の乱数取得によって行われていた。
【０００３】
また、従来の弾球遊技機では、制御部を主制御部と副制御部とに分け、特別図柄の表示処理においては、特別図柄表示装置の作動を司る副制御部に対し、特別図柄の種類や表示位置等を特定するための図柄制御データを一定の時間周期（例えば２ｍｓの割込リセット周期）毎に逐一送信する形で処理を行っている。この方式によれば、ノイズの発生等により一時的な異常が発生しても、リセット割込によりプログラムの実行が再開されるので短時間で制御復帰でき、遊技続行や表示認識に支障を生じにくい利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特願平１１−１４１１９６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の弾球遊技機において主制御部は、弾球遊技機に備えられた各種機器の制御を統括的に司るものであり、例えば遊技状態の検出・把握と、図柄の表示態様の決定処理や保留処理、さらには音声出力やランプ制御などの図柄以外の部分の処理（あるいは処理の指令）などを一括して行わなければならない。このような状況において、動画的な図柄変動処理に必要な図柄制御データの副制御部への転送処理も全て主制御部に行わせるようにすると、主制御部側の処理内容が複雑化するので、プログラミングやそのデバッグ作業に手間を要し、エラー等の発生確率も高くなる。また、主制御部の処理負担が著しく増大するので、例えば通常使用されている８ビットマイクロプロセッサ等の処理能力ではすぐに限界に達し、例えば処理負担軽減のために図柄の制御態様を単純化したり、選択可能な態様の種別を減ずる等の処置を余儀なくされ、興趣をそがれる等の不具合につながる。
そこで、本発明の課題は、ノイズ発生によるコマンド誤認識等により矛盾した表示制御の流れが生じても、これを容易に発見・認識し、これを受けて必要な制御出力を行うことにより、ノイズ等の発生時にも正常な画像表示制御の流れを容易に維持し得る弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の弾球遊技機の第１の構成は、可変表示手段の表示画面上に表示領域として形成され、複数の画像表示態様のうちのいずれかを選択的に行う画像表示手段と、前記表示領域の前記画像表示態様を記述した表示制御プログラムモジュールを記憶する表示制御プログラムモジュール記憶手段と、当否判定の結果に応じて前記表示態様を決定する表示態様決定手段と、その決定された前記表示態様に対応する態様コマンドを外部に送信するコマンド送信手段とを有する送信側制御部と、前記コマンド送信手段からの前記態様コマンドを受信するコマンド受信手段と、前記コマンド受信手段が受信した前記態様コマンドに対応する前記表示制御プログラムモジュールを前記表示制御プログラムモジュール記憶手段から読み出して、その表示制御プログラムモジュールが記述する前記表示態様を前記画像表示手段の表示領域に行わせる画像表示制御手段とを有する受信側制御部と、を備える弾球遊技機において、前記受信側制御部は、前記態様コマンドを記憶する受信態様コマンド記憶手段と、前記態様コマンドの受信状況を解析する態様コマンド受信解析手段と、その解析結果に矛盾がある場合に前記態様コマンドを修正するコマンド修正手段と、前記コマンド修正手段による修正に応じてコマンド修正指令の形で画像表示制御のための出力を行う出力手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の弾球遊技機の第２の構成は、可変表示手段の表示画面上に表示領域として形成され、複数の画像表示態様のうちのいずれかを選択的に行う画像表示手段と、前記表示領域の前記画像表示態様を記述した表示制御プログラムモジュールを記憶する表示制御プログラムモジュール記憶手段と、当否判定の結果に応じて表示態様を決定する表示態様決定手段と、その決定された前記表示態様に対応する態様コマンドを外部に送信するコマンド送信手段とを有する送信側制御部と、前記コマンド送信手段からの前記態様コマンドを受信するコマンド受信手段と、前記コマンド受信手段が受信した前記態様コマンドに対応する前記表示制御プログラムモジュールを前記表示制御プログラムモジュール記憶手段から読み出して、その表示制御プログラムモジュールが記述する前記表示態様を前記画像表示手段の表示領域に行わせる画像表示制御手段とを有する受信側制御部と、を備える弾球遊技機において、
前記受信側制御部は、前記態様コマンドを記憶する受信態様コマンド記憶手段と、前記態様コマンドの受信状況を解析する態様コマンド受信解析手段と、その解析結果に矛盾がある場合に前記態様コマンドを修正するコマンド修正手段と、前記コマンド修正手段による修正に応じてコマンド修正指令の形で画像表示制御のための出力を行う出力手段と、前記受信側制御部は、前記表示態様の実行に対し、限界所要時間を設定する限界所要時間設定手段と、前記態様コマンドの全てが前記限界所要時間内に受信完了したか否かを判定する完了判定手段と、前記限界所要時間内に受信完了していないと判定された場合に前記表示態様を強制終了させる終了制御手段と、を備え、前記態様コマンドの全てが前記限界所要時間内に受信完了したか否かを判定し、前記限界所要時間内に受信完了していないと判定された場合には、前記表示態様を強制終了させ、前記限界所要時間内に受信完了したと判定された場合には、前記態様コマンドの受信状況を解析し、前記態様コマンドの受信状況の解析結果に矛盾があると判定した場合には、修正に応じた画像表示制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
受信側制御部に、一連の表示態様の実行に対し、所定の限界所要時間を設定する限界所要時間設定手段と、複数の態様コマンドの全てが限界所要時間内に受信完了したか否かを判定する完了判定手段と、限界所要時間内に受信完了していないと判定された場合に、一連の表示態様を強制終了させる終了制御手段とを設けておくことができる。この構成では、予め定められた一連の表示態様の実行に際し、受信側制御部において、限界所要時間の形によりコマンド受信の期間に制限を設け、その期間内に全ての態様コマンドの受信が完了しなかった場合に、その一連の表示態様の実行を強制終了させるようにした。例えばノイズその他の外乱の影響により、態様コマンドの送信に乱れが生じた場合にも、その影響を上記設定した限界所要時間内に留めることが可能となり、ひいては画像表示制御の流れに停滞を生ずることなく、スムーズな実行が可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の構成により、画像表示制御の流れに停滞を生ずることなく、スムーズな画像表示制御の実行が可能となる。
【００１０】
次に、上記課題を解決するための他の構成について説明する。
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の弾球遊技機の第１の構成は、
複数の特別図柄を変動停止表示させ、再変動機能を有する可変表示手段を備える弾球遊技機において、この可変表示手段に表示される仮確定図柄が一定の規則性に基づいて決定されることを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の弾球遊技機の第２の構成は、
複数の特別図柄を変動停止表示させ、再変動機能を有する可変表示手段を備える弾球遊技機において、この可変表示手段に表示される仮確定図柄が仮確定図柄決定手段によって過去の所定の時期にて成立していた遊技状態に基づいて、一定の規則性をもって決定されることを特徴とする。
【００１３】
上記弾球遊技機の特別図柄表示領域は、第一表示部、第二表示部及び第三表示部の３つの可変表示部を少なくとも含み、それら第一〜第三表示部がある配置方向（例えば横方向：この場合、第一表示部と第三表示部は従来の弾球遊技機における右図柄表示部及び左図柄表示部に相当し、第二表示部は中図柄表示部に相当するものと見ることができる）に沿ってこの順序で配置されたものとして構成することができる。
遊技中に予め定められた始動条件が成立して当否判定を行い、仮に大当りである場合には、特別図柄表示領域内において各特別図柄を同一図柄に揃えて停止表示させ確定させる。この当否判定が大当り判定結果の場合には、次回の始動条件の成立による当否判定における当否確率を遊技者に有利な確率、すなわち高確率に変動させる確変当りと、低確率状態の通常時の当りとに大別される。確変当りの確定表示形態としては、一般的に各特別図柄を左図柄、右図柄、中図柄の順序で奇数番号による同一図柄、例えば「７、７、７」に揃えて確定表示させる。また、通常時の当りの確定表示形態としては、一般的に各特別図柄を左図柄、右図柄、中図柄の順序で偶数番号による同一図柄、例えば「４、４、４」に揃えて確定表示させる。
【００１４】
上述のように特別図柄が確定表示される前に、特別図柄は特別図柄表示領域において、例えば、左図柄及び右図柄を下から上方向へ、中図柄を上から下方向へスクロール変動されることになる。そして、図柄確定指令によって停止図柄が表示される前段階において仮確定図柄が固定表示される。この固定表示される状態とは、遊技者からみて図柄が完全に保持・停止された状態であっても、また、別の特別図柄に変動するのでなければ、ゆれ変動等の動きを伴った状態であってもよい。
この仮確定図柄は過去に停止表示した停止図柄（すなわち仮確定図柄あるいは本確定図柄のいずれをも含み、停止図柄として固定表示されたもの）の制御実績によって決定され、これら停止図柄の種別に基づいて演算処理され、算出決定されている。そして、これらの演算処理は送信側制御部である主制御部側によって演算処理されるのではなく、受信側制御部である特別図柄制御部において過去に停止表示した停止図柄の種別を記憶し、それに基づいて受信側制御部側において演算処理され、仮確定図柄が算出決定されている。この仮確定図柄を決定するに際し、その前回以前に使用された停止図柄を、当該仮確定図柄を構成するための情報として使用し、当該仮確定図柄の生成手段とする。
【００１５】
すなわち、仮確定図柄を決定するための手段は、過去に停止表示した停止図柄を記憶する記憶手段と、この記憶手段から読み出された過去の停止図柄に基づいて図柄を決定するための演算処理を行う演算処理手段と、この演算処理手段による演算結果に対応する図柄を設定表示する図柄表示手段を少なくとも備えている。そして、特別図柄の変動表示が開始される以前に、遊技中に予め定められた始動条件が成立して当否判定に基づいて大当り判定となっていた場合には、例えば、前回以前に使用された仮確定図柄の種別を数値パラメータにより記憶し、その数値パラメータを用いて一定の計算式に基づき、次回の図柄の確定の数値パラメータを算出決定する。
そして、それらの数値パラメータとしては例えば前回と前々回の右図柄を採用し、これらの数値パラメータを利用して仮確定図柄を決定する。この方法を採用することにより、可変表示手段の表示画面上に表示される仮確定図柄が一定の規則性に基づいて決定されることになる。
【００１６】
この仮確定図柄を求めるための計算式の一例は以下のとおりである。
（１）Ａ＝前々回の右図柄の停止図柄−前回の右図柄の停止図柄
（２）計算結果Ａが１以上であればＡを用い、計算結果Ａが０以下ならばＡに大当り図柄数、例えば３桁同一の大当り番号「１、１、１」〜「９、９、９」の９通りのうち、確変当りである奇数番号の図柄「１」、「３」、「５」、「７」、「９」の任意の図柄数を加算してＢを求める。
（３）仮にＡ又はＢが奇数であれば１加算する。すなわち、奇数番号を３桁同一に揃えた場合には確変当り図柄となるのであるが、仮確定表示した停止図柄が通常当り図柄であれば、仮確定表示後に再変動して確変当り図柄が確定表示されるとき、遊技者にとっては通常当りから確変当りという意外性が加わってゲームに対しての興趣を高めることになるからである。また、計算結果Ａ又はＢが１０以上であれば、「２」とする。
以上のような計算式を経て仮確定図柄を求める。
【００１７】
次に、具体的な数値に基づいて上述の計算式を考察する。
前々回の右図柄の停止図柄を「３」、前回の右図柄の停止図柄を「７」、大当り図柄数を奇数番号の図柄「１」、「３」、「５」、「７」、「９」のうちリミット値である「９」とする。この条件値より仮確定図柄を求める。
（１）Ａ＝３（前々回の右図柄の停止図柄）−７（前回の右図柄の停止図柄）＝−４
（２）計算結果Ａが０以下なので、大当り図柄数のリミット値である「９」を加算する。
Ｂ＝−４（Ａ）＋９（大当り図柄数のリミット値）＝５
（３）計算結果Ｂが奇数なので１を加算する。５（Ｂ）＋１＝６
したがって、仮確定図柄は「６、６、６」となる。
そして、仮確定後、特別図柄は再変動して、例えば再度それまでの変動方向とは逆方向へ変動し、その後の一定時間経過後に左図柄→右図柄→中図柄の順番ですべての特別図柄が確定表示する。
また、乱数取得を採用せず、一定の規則性に基づいて可変表示手段に表示すべき仮確定図柄を決定するので、遊技者にランダムに見せかける点は乱数取得による制御の場合と同様であるが、可変表示手段における特別図柄の表示制御において、仮確定図柄の決定に伴う、コマンド数を始めとする遊技制御装置の負担を比較的軽減することができる。
【００１８】
上記の課題を解決するために本発明の弾球遊技機の第３の構成は、
可変表示手段の表示画面上に複数の画像表示態様のうちのいずれかを選択的に行う画像表示手段と、
各画像表示態様の表示制御内容を記述した複数の表示制御プログラムモジュールを、画像表示態様を特定するための態様コマンドと対応付けた形で記憶する表示制御プログラムモジュール記憶手段と、
遊技状態に応じて前記画像表示手段に行わせるべき表示態様を決定する表示態様決定手段と、その決定された表示態様に対応する態様コマンドを外部に送信するコマンド送信手段とを有する送信側制御部と、
前記コマンド送信手段からの態様コマンドを受信するコマンド受信手段と、
そのコマンド受信手段が受信した態様コマンドに対応する表示制御プログラムモジュールを、前記表示制御プログラムモジュール記憶手段から読み出して、そのプログラムが記述する表示態様を前記画像表示手段に行わせる画像表示制御手段とを有する受信側制御部と、
過去の所定の時期にて成立していた遊技状態に基づいて一定の規則性をもって仮確定図柄を決定する仮確定図柄決定手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１９】
なお、送信側制御部は、弾球遊技機各部への制御指令を行うことにより、弾球遊技機全体の作動を司る主ＣＰＵを主体とする主制御部とすることができる。
【００２０】
上記の構成によれば、画像表示態様毎の表示制御内容を記述した処理プログラムがモジュール化され、送信側制御部（例えば主制御部）側から受信側制御部へは、そのプログラムモジュールを特定する態様コマンドのみが送信される。そして、そのプログラムモジュールを起動して画像表示制御を行う処理の要部は、実質的に受信側制御部が担う形となる。これにより、従来の弾球遊技機の問題点が、下記のように悉く解決される。
（１）画像表示処理における送信側制御部の役割は態様コマンドを受信側制御部へ送信することだけなので、送信側制御部側での処理内容が大幅に単純化され、プログラミングやそのデバッグ作業等に要する時間を大幅に短縮できる。また、エラー等の発生確率も小さくなる。
【００２１】
（２）送信側制御部の処理負担が軽減されるので、例えばこれを８ビットマイクロプロセッサ等で構成しても余力を生じ、図柄の制御態様を多様化することができる。これにより、表示により興趣を盛り上げることができる。なお、受信側制御部においては画像表示処理の分だけ負担は増大するが、受信側制御部を表示制御に専念させ、他の処理をなるべく担わせない形で使用すれば問題は生じない。むしろ、従来の構成では、送信側制御部に相当する主制御部側の画像処理負担が大きい分、受信側制御部に相当する副制御部の処理負担が軽すぎ、結果的に２つの制御部からなるハードウェア資源が必ずしも有効活用されていなかったともいえる。
【００２２】
（３）送信側制御部が主制御部となる場合、主制御部側の処理内容を単純化することで、第三者検査機関へ提出すべき検定申請書類の作成量を低減することができる。また第三者検査機関による検査の容易化を図って、新機種の検定合格を短期間で勝ち取ることができ、ひいてはその実用化促進にも寄与する。
【００２３】
上記弾球遊技機態様においては、画像表示手段に行わせるべき表示態様を、いくつかの要素表示動作の組み合わせにて表される上位表示動作として把握したときの、各要素表示動作の内容を記述する要素表示プログラムモジュール（要素モジュール）を、各要素モジュール（ひいては要素表示動作）を特定する要素コマンドと対応付けた形で表示制御プログラムモジュール記憶手段に記憶しておくことができる。この場合、表示態様決定手段は、画像表示手段に行わせるべき表示態様を上位表示動作の形で決定し、コマンド送信手段は、その上位表示動作を構成する複数の要素表示動作の要素コマンドを、受信側制御部に向けて一括して又は定められた個数単位で逐次的に送信するものとすることができる。この構成によれば、上位表示動作を要素表示動作に分解し、各要素表示動作を記述するプログラムを要素モジュールの形で用意しておくことで、複雑な画像表示態様も要素コマンドの組み合わせにより簡単に実現することができる。
【００２４】
上位表示動作は、例えば時系列的な実行順序が定められた複数の要素表示動作（順次実行型要素表示動作群）を含むものとすることができ、コマンド送信手段は、その順次実行型要素表示動作群中の各要素表示動作を個別に特定する要素コマンドを、それら要素表示動作の実行順序が特定可能な形で受信側制御部に送信するものとすることができる。例えば、キャラクタや変動する特別図柄などの複雑な動画像の動きを、いくつかの要素表示動作の組み合わせからなる上位表示動作として把握することで、対応する要素コマンドの組み合わせと、その実行順序とを特定することにより簡単に実現することができる。実行順序を特定する方式としては、要素コマンドを受信側制御部に向けて実行順に逐次転送し、受信側制御部側において、要素コマンドを受けた順に対応する要素モジュールを起動させる方式がある。また、要素コマンドを実行順に配列しておき（あるいは別のデータにより実行順序を指定しておき）、複数の要素コマンドのデータを受信側制御部にまとめて転送（例えばブロック転送）するようにしてもよい。受信側制御部では、例えば実行順に配列した要素コマンドのデータ群（例えばデータブロック）を実行先頭側から逐次読み出して、対応する要素モジュールを順次起動させる。
【００２５】
コマンド送信手段は、順次実行型要素表示動作群中の各要素表示動作を個別に特定する要素コマンドを、個々の要素表示動作の実行タイミングを反映したタイミングにて、受信側制御部に順次送信するものとすることができる。この場合、受信側制御部において、コマンド受信手段による要素コマンドの受信タイミングを反映したタイミングにて画像表示制御手段が対応する表示制御プログラムモジュールを順次起動するようにしておけば、要素コマンドの送信タイミングに応じて、要素モジュールの起動タイミングすなわち要素表示動作の実行タイミングを自由に調整・設定できる。
【００２６】
上記本発明の第３の構成の弾球遊技機は、１つの表示装置の表示画面上に、それぞれ画像表示手段として機能する複数の表示領域を形成し、それら表示領域に対し互いに異なる画像を表示させるために、
表示制御プログラムモジュール記憶手段には、各表示領域毎の複数の画像表示態様をそれぞれ記述する表示制御プログラムモジュールが、表示領域と表示態様とをそれぞれ特定する態様コマンドと対応付けた形で記憶されており、
送信側制御部において、表示態様決定手段は遊技状態に応じて各表示領域毎の表示態様を決定し、また、コマンド送信手段はその決定された各表示領域毎の表示態様に対応する態様コマンドを受信側制御部に向けて送信する一方、
受信側制御部において画像表示制御手段は、コマンド受信手段が受信する各表示領域の態様コマンドに対応する表示制御プログラムモジュールを読み出し、それらプログラムモジュールが記述する表示態様にて各画像が、それぞれ表示画面上の所定の表示領域に表れるよう合成して表示するものとして構成できる。
【００２７】
これにより、同一画面上に複数の表示領域を形成し、各々異なる態様の画像を表示させる場合において、送信側制御部側の処理を、各表示領域毎の態様コマンドから受信側制御部に送信する形に簡略化することができる。具体的には、表示領域として、各々複数の特別図柄を所定の方向に次々と変動させながら表示した後、それら複数の図柄のうちの１つを確定表示する複数の特別図柄表示領域と、それら特別図柄表示領域に表示される特別図柄の背景画像を表示する背景画像表示領域とを設定することができる。
【００２８】
次に、上記の本発明の第３の構成の弾球遊技機は、
複数の画像表示態様に対し共通に使用される共通コマンドが定められており、
受信側制御部は、態様コマンドとして、共通コマンドを受信した場合に、その受信した共通コマンドに対応する複数の画像表示態様のうち、所定のものを選択する画像表示態様選択手段を有し、
また、画像表示制御手段は、その選択された画像表示態様に対応する表示制御プログラムモジュールを、表示制御プログラムモジュール記憶手段から読み出して、そのプログラムが記述する表示態様を画像表示手段に行わせるように構成することができる。
【００２９】
この方式では、受信側制御部における複数の画像表示態様に対し、共通の態様コマンドである共通コマンドが定められる。この場合、それら複数の画像表示態様のいずれかを実行させたい場合、送信側制御部からは、特定のどの画像表示態様を最終的に実行するかとは無関係に、上記の共通コマンドが送信される。そして、最終的に実行させる画像表示態様は、共通コマンドを受けた受信側制御部にて自主的に選択を行うようにする。すなわち、画像表示態様の決定を、送信側制御部と受信側制御部とがいわば分担して行う形にするのである。多数の画像表示態様が存在する場合でも、共通コマンドの使用により、送信側制御部から受信側制御部へ送信するコマンド数を大幅に減ずることができ、ひいては処理速度の向上及びコマンドの記憶容量の削減に寄与できる。
【００３０】
この場合、複数の画像表示態様は、各々１又は複数の画像表示態様を含む複数の表示態様グループに分類されており、それら表示態様グループに一対一に対応して共通コマンドが定められ、画像表示態様選択手段は、受信した共通コマンドに対応する表示態様グループに複数の画像表示態様が含まれる場合に、それら複数の画像表示態様の所定のものを選択するように構成することができる。すなわち、複数の画像表示態様を、例えば表示態様の種別毎に表示態様グループとして分類しておき、その各々のグループに共通コマンドを対応させておけば、受信側制御部側において、受ける共通コマンドの内容により、実行指示される画像表示態様の種別を認識・把握することができる。例えば、その認識結果を利用することにより、受信側制御部側では、画像表示態様の種別に応じた自発的かつきめ細かい表示制御（あるいは表示以外の弾球遊技機作動制御）を行うことができるようになる。
【００３１】
上記の弾球遊技機においては、画像表示手段としての１つの表示装置の表示画面上に、複数の特別図柄を所定の方向に次々と変動させながら表示した後、それら複数の特別図柄のうちの１つを確定表示する特別図柄表示領域が３以上と、特別図柄の背景領域に背景画像を表示させる背景表示領域とが形成されるように構成することができる。この場合、画像表示態様は、特別図柄表示領域における特別図柄の表示態様と、背景表示領域における背景画像の表示態様との合成にて表されるものとされる。そして、共通コマンドが特定する表示態様グループは、特別図柄表示態様と、背景画像表示態様との少なくともいずれかを複数含むものとすることができ、受信側制御部においては、画像表示態様選択手段を、受信した共通コマンドに対応する表示態様グループに含まれる特別図柄表示態様及び背景画像表示態様から、各々所定のものを選択するものとし、画像表示制御手段を、その選択された特別図柄表示態様及び背景画像表示態様を合成して表示画面上に出力させるものとすることができる。
【００３２】
このようにすれば、受信側制御部において、特別図柄の表示態様と背景画像の表示態様との少なくとも一方を、複数種類のものから選択して互いに組み合わせることにより多様な表示態様が実現される。また、これに対応して送信側制御部から受信側制御部へは共通コマンドが送信されるだけであるから、表示態様が多様化するにも拘わらず、送信側制御部から受信側制御部へのコマンド送信形態は簡略なものに留めることが可能となり、ひいては主制御部の処理負担をさらに軽減することが可能となる。
【００３３】
ところで、上記の構成では、表示態様グループとして何が選択されるか、ひいては共通コマンドとして何が送信されるかによって、画像表示態様の基本的な種別が決定されることとなる。これは、送信コマンド数の削減という観点に関しては大いに有効であるが、半面、ノイズ等の影響によりコマンドが正確に送信できなかった場合に、コマンド数が減少する分だけ画像制御全体に及ぶ影響も大きくなる。したがって、とりわけ重要な共通コマンドについては、ノイズ等の影響を識別しやすいデータ構造を考慮することが有効であるといえる。例えば、受信側制御部において、共通コマンドのデータが異常となる場合（例えば、ノイズ等の外乱の影響により共通コマンドのデータの正常受信が不能となる場合）を想定して、共通コマンドには、正常受信の識別を行うための識別部と、表示態様グループの特定を行う態様特定部とを含ませておくことができる。この場合、受信側制御部は、識別部のデータ内容を読み取る識別部読取り手段と、その読取り内容に基づいて、共通コマンドの受信が正常であったか否かを識別する識別手段とを有するものとして構成することができる。
【００３４】
ノイズの影響を受けて態様コマンドのデータ内容が変化してしまった場合、受信側制御部では、本来意図されていたものとは異なる内容のコマンドとしてこれを認識し、誤動作等の問題に直結してしまう問題がある。そこで、特に画像表示態様の基本部分を担う共通コマンドに対し、上記のように、正常受信の識別を行うための識別部を含ませておけば、その識別部の内容の変化によりノイズ発生の影響があったか否かを簡単に識別することができ、ひいては誤動作等を事前に防止することが可能となる。
【００３５】
次に、本発明の第３の構成の弾球遊技機において、画像表示手段に一連の表示態様を実行させるために、送信側制御部から受信側制御部に対し、時系列的な実行順序が定められた複数の態様コマンドが逐次送信される場合、受信側制御部には、順次送信されてくる一連の態様コマンドの受信状況を解析する態様コマンド受信解析手段と、その解析結果に応じて、画像表示制御及び／又は画像表示制御以外の弾球遊技機作動制御のために所定の出力を行う出力手段とを設けることができる。このように、一連の態様コマンドの受信状況を管理・解析すれば、例えばノイズ発生によるコマンド誤認識等により矛盾した表示制御の流れが生じても、これを容易に発見・認識することが可能となり、これを受けて必要な制御出力を行うことにより、ノイズ等の発生時にも正常な画像表示制御の流れを容易に維持することができるようになる。また、表示制御の流れに矛盾が生ずると、画像表示制御以外の弾球遊技機作動制御（例えば表示ランプ類の制御や効果音の出力など）にも支障を来たす場合があるが、この場合は、該画像表示制御以外の弾球遊技機作動制御に対しても必要な制御出力を行うことにより、正常な制御の流れを維持できる。
【００３６】
この場合、順次送信されてくる一連の態様コマンドを記憶する受信態様コマンド記憶手段を設け、その受信態様コマンド記憶手段における一連の態様コマンドの記憶内容を解析するように構成することができる。すなわち、受信側制御部において、送信側制御部から送られてくる態様コマンドを単に受信・実行するだけでなく、一連の態様コマンドを記憶・蓄積しておけば、その記憶内容を解析することにより、態様コマンドの受信状況（あるいは受信タイミング）を画像表示処理の流れと対応付けて把握することが可能となる。
【００３７】
さらに、上記本発明の第３の構成の弾球遊技機は、次のように構成することもできる。すなわち、画像表示手段に一連の表示態様を実行させるために、送信側制御部からから受信側制御部に対し、時系列的な実行順序が定められた複数の態様コマンドが逐次送信される場合において、受信側制御部に、特定の態様コマンドについて、その受信時刻を計測するためのコマンド受信時刻計測手段と、計測された受信時刻が、予め定められた時刻範囲に収まっていない場合に、その受信した態様コマンドによる画像表示制御を禁止する制御禁止手段とを設ける。
【００３８】
正常な表示制御の流れにおいては、時系列的に送られてくる態様コマンドの送信（あるいは受信）タイミングはほぼ一定であり、大幅な乱れを生ずることは少ない。しかしながら、本来のタイミング以外にてノイズ等に由来する信号が発生すると、これが受信側制御部ではいわばゴーストコマンドとなって誤認識されてしまい、正常な画像表示制御が不能となる場合がある。そこで、態様コマンドの受信時刻に範囲を定めておき、定めた時刻範囲外にコマンド受信した場合に、その受信した態様コマンドを使用しない（すなわち、画像表示制御を禁止する）ようにしておけば、ノイズ等に由来するコマンド誤認識の確率が減少し、正常な画像表示制御の流れを容易に維持することができるようになる。
【００３９】
また、受信側制御部には、一連の表示態様の実行に対し、所定の限界所要時間を設定する限界所要時間設定手段と、複数の態様コマンドの全てが限界所要時間内に受信完了したか否かを判定する完了判定手段と、限界所要時間内に受信完了していないと判定された場合に、一連の表示態様を強制終了させる終了制御手段とを設けておくこともできる。この構成では、予め定められた一連の表示態様の実行に際し、受信側制御部において、限界所要時間の形によりコマンド受信の期間に制限を設け、その期間内に全ての態様コマンドの受信が完了しなかった場合に、その一連の表示態様の実行を強制終了させるようにした。例えばノイズその他の外乱の影響により、態様コマンドの送信に乱れが生じた場合にも、その影響を上記設定した限界所要時間内に留めることが可能となり、ひいては画像表示制御の流れに停滞を生ずることなく、スムーズな実行が可能となる。
【００４０】
次に、上記本発明の第３の構成においては、受信側制御部を、画像表示手段に行わせるべき表示態様制御に加え、弾球遊技機に設けられたランプ点灯機構及び音声出力機構の少なくともいずれか（以下、これら両機構を総称する場合には、補助機構という）の作動制御も司るものとして構成することができる。また、本発明の第３の構成の弾球遊技機は、
複数の画像表示態様のうちのいずれかを選択的に行う画像表示手段と、
遊技状態に応じて画像表示手段に行わせるべき表示態様を決定する表示態様決定手段として少なくとも機能する送信側制御部と、
その送信側制御部からの指示を受けて、表示態様決定手段の決定した表示態様を画像表示手段に行わせる画像表示制御手段として少なくとも機能する送信側制御部とを備え、
受信側制御部は、画像表示手段に行わせるべき表示態様制御に加え、弾球遊技機に設けられたランプ点灯機構及び音声出力機構の少なくともいずれかの作動制御も司るものとして構成することもできる。
【００４１】
上記の構成によれば、受信側制御部は、基本的に特別図柄等の図柄表示の制御部であり、送信側制御部からの指示を受けることにより、しかるべき態様にて図柄の表示制御を行う。ところで、従来の弾球遊技機では、特別図柄の変動開始やリーチ状態あるいは大当り状態の発生に伴い、ランプ点灯や効果音出力等により効果を盛り上げることが行われているが、ランプ点灯機構及び音声出力機構の作動は、特別図柄表示の制御部とは全くの別の枠制御部等が、送信側制御部（例えば主制御部）からの指示を別途受ける形で制御されていた。しかしながら、枠制御部と図柄表示の制御部との間の信号通信は、信号伝送形態の複雑化を招くため検定上認められる可能性が小さいので、基本的に、図柄表示の制御とランプ点灯あるいは音声出力との制御は、送信側制御部からの個別の一方向通信による指示に頼らざるを得ない背景がある。その結果、ランプ点灯あるいは音声出力の制御部は、図柄制御の進捗を直接には把握できないため、これらを互いに連係させることが非常に困難となる。しかしながら、図柄制御を担う受信側制御部にランプ表示あるいは音声出力制御も担わせることにより、図柄制御の進捗把握が極めて容易となり、これと連係したランプ表示あるいは音声出力の制御（例えば、画像表示手段による表示態様の実行に同期させて、ランプ点灯機構及び音声出力機構の少なくともいずれかの作動を行わせる制御）もスムーズに行うことができる。また、ランプ制御、音声出力制御を担っていた枠制御部の処理負担を軽減することも可能となる。
【００４２】
また、上記本発明の第３の構成においては、送信側制御部は、弾球遊技機に設けられたランプ点灯機構及び／又は音声出力機構の作動タイミングに対応して、少なくとも該ランプ点灯機構及び／又は音声出力機構の作動状況を通知する役割を果たす補助機構作動通知信号を受信側制御部に送信するものとして構成することができる。また、本発明の第３の構成の弾球遊技機は、
複数の画像表示態様のうちのいずれかを選択的に行う画像表示手段と、
遊技状態に応じて画像表示手段に行わせるべき表示態様を決定する表示態様決定手段として少なくとも機能する送信側制御部と、
その送信側制御部からの指示を受けて、表示態様決定手段の決定した表示態様を画像表示手段に行わせる画像表示制御手段として少なくとも機能する受信側制御部とを備え、
送信側制御部は、弾球遊技機に設けられたランプ点灯機構及び／又は音声出力機構の作動タイミングに対応して、少なくとも該ランプ点灯機構及び／又は音声出力機構の作動状況を通知する役割を果たす補助機構作動通知信号を受信側制御部に送信するように構成することができる。
【００４３】
前記の通り、従来の弾球遊技機では、ランプ点灯機構及び音声出力機構の作動は、特別図柄表示の制御部とは別の枠制御部等が、送信側制御部（例えば主制御部）からの指示を別途受ける形で制御されていた。これは、逆の見方をすれば、図柄制御を司る受信側制御部では、ランプ点灯あるいは音声出力の進捗を直接には把握できないため、これらを互いに連係させることが非常に困難であったともいえる。しかしながら、上記の構成では、主制御部等の送信側制御部は、弾球遊技機に設けられたランプ点灯機構及び／又は音声出力機構の作動タイミングに対応して、該機構の作動状況を通知する役割を果たす補助機構作動通知信号を受信側制御部に送信するので、受信側制御部ではこれを参照することにより、ランプ表示あるいは音声出力の制御の進捗把握が容易となり、例えば、画像表示手段による表示態様の実行に同期させて、ランプ点灯機構あるいは音声出力機構の作動を行わせる制御をスムーズに行うことができるようになる。
【００４４】
例えばランプ点灯機構及び／又は音声出力機構の作動を直接司る制御部（例えば枠制御部）に対し、送信側制御部からそれらの作動を指令する補助機構作動コマンドが送信される場合、これと同じ内容のコマンドを補助機構作動通知信号として、受信側制御部に送信することが簡便で迅速な処理にも対応しやすいが、補助機構作動コマンドとは別の内容の信号を補助機構作動通知信号として送信する方式であってもよい。なお、受信側制御部自体がランプ点灯機構及び／又は音声出力機構の作動を直接司る制御部となる場合は、送信側制御部から受信側制御部への、ランプ点灯機構及び／又は音声出力機構の作動指令信号自体が補助機構作動通知信号になっていると見ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施例たるパチンコ機の正面図。
【図２】その遊技盤の正面図。
【図３】図１のパチンコ機の裏面図。
【図４】図１のパチンコ機の電子制御装置の一例を示すブロック図。
【図５】その特別図柄制御部の主要構成を示すブロック図。
【図６】図４の電子制御装置におけるメインジョブの流れを示すフローチャート。
【図７】その当否判定ジョブの流れを抽出して示すフローチャート。
【図８】特別図柄制御部の主要メモリを示す説明図。
【図９】特別図柄メインジョブの流れを抽出して示すフローチャート。
【図１０】共通コマンドの例を示す説明図。
【図１１】確定図柄規定コマンドの例を示す説明図。
【図１２】特別図柄確定コマンドの例を示す説明図。
【図１３】変動パターンと特別図柄表示態様との関係の例を示す説明図。
【図１４】変動パターンと背景画像表示態様との関係の例を示す説明図。
【図１５】変動パターンの分類系統の一例を示す説明図。
【図１６】変動パターンの分類系統の一例を示す説明図。
【図１７】変動パターンの分類系統の一例を示す説明図。
【図１８】受信コマンド解析処理に使用するメモリ領域の構成例を示す説明図。
【図１９】コマンドタイミング管理ジョブの処理の流れを示すフローチャート。
【図２０】コマンド修正ジョブの処理の流れを示すフローチャート。
【図２１】特別図柄の変動開始から図柄確定に至るタイミングチャートの別例を示す説明図。
【図２２】仮確定の概念を示す説明図。
【図２３】ノイズ識別コードの説明図。
【図２４】ノイズ識別ジョブの一例の流れを示すフローチャート。
【図２５】図２４の処理における共通コマンドの受信形態の一例を示す説明図。
【図２６】図１のパチンコ機の電子制御装置の他の形態を示すブロック図。
【図２７】図２６の特別図柄制御部の主要構成を示すブロック図。
【図２８】仮確定の概略を決定する流れを示すフローチャート。
【図２９】仮確定図柄決定ジョブの流れを示すフローチャート。
【図３０】図８の特別図柄制御部の主要メモリに追加したメモリを示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
以下、本発明の実施の形態を、図面に示す実施例を参照して説明する。
ここでは遊技機として、いわゆるフィーバー機と呼ばれるタイプの第一種パチンコ機（遊技機）を例に取り、その構造を図１〜図５を参照して説明する。
【実施例】
【００４７】
パチンコ機１の前面部は、本体枠２と、中枠３と、前面枠４と、上皿部５と、下皿部６と、施錠装置７とから構成されている。
本体枠２は、木製の板状体を略長方形の額縁状に組立て固着したものである。中枠３は、全体がプラスチック製で、枠体部（図示略）と下板部（図示略）とを有して本体枠２の内周側に嵌合し取り付けられている。
ここで枠体部は、上端から下方へ中枠３全体の略２／３程度に略長方形の額縁状に形成され、上端部には、前面枠４の枠飾りランプ用レンズ４ｂに対応して、左側に賞球表示ＬＥＤ（図示略）及び賞球表示ＬＥＤ基板４ｄ（図４参照）が、右側にストップ表示ＬＥＤ（図示略）及びストップ表示ＬＥＤ基板４ｆ（図４参照）が配設されている。
【００４８】
また、下板部は、下端から上方へ中枠３全体の略１／３程度を占め、左端には、上皿部５に形成されたスピーカ面５ａに対応すべく、遊技状態に応じた効果音その他の音（以下音声情報等という）を発生させるスピーカー（図示略）が配設され、略中央には、遊技球を発射する発射装置ユニット８（図３参照）に対し、上皿部５に貯留された遊技球を供給する供給装置等（図示略）が設けられている。さらに、下方には下皿部６が設けられ、右端中央には施錠装置７が設けられている。
【００４９】
下皿部６は、灰皿や玉抜きレバー等を備えて、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが開設され、右端に発射装置ユニット８を操作する発射ハンドル９が設けられている。また、この発射ハンドル９には、遊技者がタッチしていることを検出するタッチスイッチ９ａが装着され、その近傍には、発射停止を一時的に指令する発射停止スイッチ９ｂが配置されている。施錠装置７は、正面視すると鍵穴を備えた略長方形状を呈し、前面枠４を閉鎖した場合に施錠するためのものである。
【００５０】
前面枠４は、全体がプラスチック製であり、遊技盤１０を前方から視認するべく、遊技盤１０に形成された遊技領域１１の形状に対応して上側が略円弧状を呈し、全体が略弾丸形状に開設された開口部４ａを有している。そして、その裏面には、開口部４ａに応じてガラス板が嵌められた略長方形状のガラス枠（図示略）が装着されている。また、この前面枠４は、パチンコ機１の前面全体の２／３のサイズを占め、中枠３の左端に軸着され開閉可能に形成されている。さらに、上端部には、枠飾りランプ用レンズ４ｂが設けられ、このレンズ４ｂ内部には、開口部４ａ上端の円弧部分に沿って、枠飾りランプ基板４ｇ（図４参照）及び複数個の遊技効果ランプ（図示略）が配設されている。
【００５１】
上皿部５は、前面枠４の下側で、中枠３の左端に軸着され開閉可能に形成されている。皿外縁部５ｂには、玉抜きボタンや遊技球の貸出・返却ボタン等が配設されている。またパチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口５ｃが開設されている。左端には、複数の長孔を有するスピーカ面５ａが形成され、その裏面には、音量スイッチ基板１２（図４参照）が設けられている。パチンコ機１の左端側には、プリペイドカードユニット１３が装着されている。
【００５２】
次に、本実施例の遊技盤１０の表面構造を図２を参照して説明する。
遊技盤１０は、略長方形の木製の板状体であって、後述する裏機構盤１０２（図３参照）により保持され、その表面に設けられた外レール１４と内レール１５とにより略円形状に形成される遊技領域１１内に、特別図柄表示装置１６と、第一種始動口（普通電動役物）１７と、変動入賞装置１８と、左上入賞口１９、右上入賞口２０、左入賞口２１、右入賞口２２と、多数の障害釘２３と、一対の風車２４、２５等が配設されて、構成されている。
【００５３】
特別図柄表示装置１６は、遊技領域１１の略中央部に配置され、センター役物２６と、液晶表示盤２７とを備えている。この液晶表示盤２７の映像画面は略長方形状を呈しており、その表示画面上に１又は複数の特別図柄を所定の方向に次々と変動させながら表示した後、停止表示する特別図柄表示領域が形成されている。すなわち、左特別図柄を表示する左特別図柄表示領域２８、中特別図柄を表示する中特別図柄表示領域２９、及び右特別図柄を表示する右特別図柄表示領域３０が、横一列に設定された配置方向においてこの順序で並んで形成されている。各特別図柄表示領域２８〜３０は、これらの表示領域２８〜３０の配置方向と略直交する向き、この場合、上下方向に図柄変動方向が設定され、その向きで変動しているように識別情報としての複数の図柄（特別図柄）が順次表示されていく。また、この液晶表示盤２７は、遊技球が第一種始動口（普通電動役物）１７に入球することにより、その映像画面の表示領域２８〜３０に表示される各特別図柄をそれぞれ変動させて停止表示させるものである。そして、例えば、図柄が「７、７、７」の３桁同一図柄で揃って確定表示すると、変動入賞装置１８に配設された後述する大入賞装置３１の大入賞口（図示略）が開放される。また、センター役物２６は、液晶表示盤２７の前面周辺部に額縁状に突設して装着され、普通図柄表示装置３２と、特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａと、ステージ３３と、ステージ飾り通路３４とを備えている。
【００５４】
普通図柄表示装置３２は、センター役物２６の上部中央に配置され、７セグメント表示器３２ａと、普通図柄保留表示ＬＥＤ３２ｂとを有している。７セグメント表示器３２ａは、１〜９の奇数数字を変動表示させるもので、後述する左右の普通図柄作動ゲート３６、３７のいずれかを遊技球が通過することにより、変動して所定時間経過後に１種類の奇数数字が確定表示される。そして、例えば「７」で確定表示すると、第一種始動口（普通電動役物）１７が所定時間（例えば、０．５秒）開放される。左右の普通図柄作動ゲート３６、３７へ入球した遊技球は、前記センター役物２６の左右両側の前面部分に形成された誘導経路３８、３９を経て中央に寄せられながら、前面の左右下部にそれぞれ設けられた左誘導出口４０、右誘導出口４１から自然落下する。
【００５５】
前記センター役物２６の外側部の左右両側には、遊技球の普通図柄作動ゲート３６、３７がそれぞれ設けられ、その内部には左、右普通図柄作動ゲート通過検知スイッチ３６ｓ、３７ｓ（図４参照）が配設されている。
【００５６】
前記センター役物２６の外側部上端の左側に遊技球の左通過口４２、右側に右通過口４３がそれぞれ設けられ、各通過口４２、４３から入球した遊技球はセンター役物２６の背面側に設けられた左通過筒部（図示略）、右通過筒部（図示略）を通過して、左通過口出口（図示略）、右通過口出口（図示略）から飛び出してステージ飾り通路３４を通過してステージ３３上を転動する。ステージ３３はセンター役物２６下部に配置され、各通過口出口からの遊技球を中央寄りに集めつつ、さらに、遊技盤１０面上を流下させるべく、一部傾斜状に形成されている。
【００５７】
普通図柄保留表示ＬＥＤ３２ｂは、４個の丸形の赤色ＬＥＤで構成され、７セグメント表示器３２ａの左右両側に配置されている。これは、左右の普通図柄作動ゲート３６、３７を通過した遊技球の数を４個まで保留とし、通過ごとに順次点灯しシフト表示するものである。次の７セグメント表示器３２ａの変動表示が開始するたびに、未始動回数が消化され、１個の普通図柄保留表示ＬＥＤ３２ｂは消灯される。
【００５８】
特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａは、前記センター役物２６の上部内側部中央に吊設され、４個の赤色ＬＥＤで構成されている。これは、第一種始動口（普通電動役物）１７に入球した遊技球の数を４個まで保留とし、入球ごとに順次点灯しシフト表示するものである。次の特別図柄の変動が開始するたびに、未始動回数が消化され、１個の特別図柄保留表示ＬＥＤ１６ａは消灯される。
【００５９】
第一種始動口（普通電動役物）１７は、ステージ３３の中央直下に配設され、いわゆるチューリップ式で左右に一対の翼片部が開閉するべく形成されている。内部には、遊技球の通過を検知する第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓ（図４参照）が備えられている。この一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能な開放状態となり、一対の翼片部が閉じると、遊技球の入球困難な閉鎖状態となる。
【００６０】
変動入賞装置１８は、上記第一種始動口（普通電動役物）１７の下方に配設され、前面側が略逆台形状に形成された基板４４に、大入賞装置３１と、左入賞口２１と右入賞口２２とを備えている。ここで、大入賞装置３１は、略中央に形成され、帯状に開口された大入賞口（図示略）と、この大入賞口を開放・閉鎖する開閉板３５と、この開閉板３５を開閉するための大入賞口ソレノイド５２（図４参照）と、連動杆（図示略）と、特定領域開閉シャッター（図示略）と、この特定領域開閉シャッターを作動させるための開閉シャッターソレノイド５３（図４参照）と、特定領域（図示略）と、特定領域外領域（図示略）とから構成されている。
【００６１】
また、左入賞口２１は、大入賞装置３１の左側方に配設されて内部に左入賞口通過検知スイッチ２１ｓ（図４参照）が設けられている。さらに、右入賞口２２は、大入賞装置３１の右側方に配設されて内部に右入賞口通過検知スイッチ２２ｓ（図４参照）が設けられている。バック球防止部材４５は、アウト口４６の下部に設けられ、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止するものである。ファール球防止部材４７は、内レール１５の先端部に取り付けられ、返しゴム４８は、ファール球防止部材４７の位置とは略正反対側の、遊技盤１０の右半分側の位置であって、外レール１４に沿って嵌合状に取り付けられている。
【００６２】
左上入賞口１９及び右上入賞口２０はそれぞれ、変動入賞装置１８の左右斜め上方に配設されている。そして、その内部にはそれぞれ、左上入賞口通過検知スイッチ１９ｓ（図４参照）、右上入賞口通過検知スイッチ２０ｓ（図４参照）が設けられている。一対の風車２４、２５はそれぞれ、特別図柄表示装置１６から左右両側に配設されている。なお、多数の障害釘２３は、以上説明した各遊技装置との位置バランスを考慮して、遊技領域１１にパチンコ遊技に適するべく、配設されている。
【００６３】
次に、本実施例のパチンコ機１の裏面構造について図３を参照して説明する。
前面枠４は中枠３にあって、前面枠４の上下端の位置に設けられた一対のヒンジ１０１により、開閉可能に支持されている。機構盤１０２は中枠３にあって機構盤１０２の上下端の位置に設けられた一対のヒンジ１０３により、開閉可能に支持されている。遊技盤１０は中枠３の表面側に着脱可能に取り付けられている。上端側にあるヒンジ１０１の配設位置からみて左側には、タンク球切れ検知スイッチ１０４をタンク底部に備えた賞球タンク１０５と、この賞球タンク１０５に接続されるタンクレール１０６とが取り付けられている。また、タンクレール１０６の右端側には、球抜きレバー１０７が設けられ、その下流側には、補給球切れ検知スイッチ１０８が、さらに、その下流側には、賞球払出装置１０９が配設されている。
【００６４】
続いて、遊技球の振り分け部１１０が賞球払出装置１０９の下流側に設けられている。タンクレール１０６の下側には、特別図柄表示装置１６における液晶表示盤２７を格納した蓋付きの裏ケース１１１が、この裏ケース１１１の下側には、後述する主制御部１４０（図４参照）を格納した主制御基板ケース１１２がそれぞれ設けられている。主制御基板ケース１１２の左側には、発射装置制御基板１１３ｆ（図４参照）を格納した発射装置制御基板ケース１１３及び発射制御集合中継基板１１６が設けられている。機構盤１０２の左下方部には、上述した発射装置ユニット８が、同じく右下方部には、補給球詰まり、下皿部満タン、主電源電圧異常、発射停止、主制御基板通信異常、賞球モータ異常などを７セグメントＬＥＤで表示する枠状態表示器１１７を備えた枠制御部１５０（図４参照）を格納した枠制御基板ケース１１８が設けられている。
【００６５】
一方、機構盤１０２の右上端部には、ヒューズボックス１１９、電源スイッチ１２０、電源ターミナル基板１２１及び大当り、発射装置制御、球切れ、扉開放、賞球、球貸し用等の遊技機枠用外部接続端子を備えた端子基板１２２が設けられている。また、外部からの電力の供給を受けるための電源ケーブル１２３も端子基板１２２の下側に配設されている。枠制御基板ケース１１８からは接続ケーブル１２４が上方へ延出し、電源ケーブル１２５を備えたプリペイドカードユニット１３に接続されている。また、機構盤１０２の略中央下端部には、下皿部用球通路部材１２６が設けられている。
【００６６】
次に、図４に示す本実施形態のパチンコ機１の電子制御装置１３０を説明する。電子制御装置１３０は、主基板を備えた主制御部１４０と、枠制御基板を備えた枠制御部１５０と、主制御部１４０と通信を行う特別図柄制御部１６０とを含んで構成されている。主制御部１４０は、ＣＰＵ１４１（主ＣＰＵ：表示態様決定手段及びコマンド送信手段の主体をなす）、ＲＡＭ１４２、ＲＯＭ１４３（態様コマンド記憶手段、上位表示動作プログラム記憶手段）及び入出力インターフェース１４４がバス１４５により相互に接続されたものであり、そのＣＰＵ１４１は、ＲＯＭ１４３に格納された制御プログラム２０１により、ＲＡＭ１４２をワークエリアとしてパチンコ機１の全体の作動を司る制御を行う。また、主制御部１４０は、ＲＯＭ１４３に記憶された当選判定プログラム２０３により、ＣＰＵ１４１が主体となって遊技当否判定手段を形成する。
【００６７】
また、ＲＯＭ１４３には上位表示動作プログラムモジュールとしての、特別図柄処理モジュール２０５が記憶されている。これら特別図柄処理モジュール２０５は、それぞれ、遊技状態に応じて特別図柄表示装置１６に表示させる一連の動画表示パターンを、いくつかの要素表示動作の組み合わせにて表される上位表示動作として把握したときの、各要素表示動作に対応する要素コマンド（態様コマンド）を、各要素表示動作に係る図柄あるいは画像の表示領域や実行順を反映した形で配列したものである。
【００６８】
次に、中継基板２００には、タッチスイッチ９ａ、発射停止スイッチ９ｂ、右普通図柄作動ゲート通過検知スイッチ３７ｓ、左普通図柄作動ゲート通過検知スイッチ３６ｓ、カウント検知スイッチ６２、カウント検知及び特定領域通過検知スイッチ６３、ヴォリュームスイッチ９３、左上入賞口通過検知スイッチ１９ｓ、右上入賞口通過検知スイッチ２０ｓ、左入賞口通過検知スイッチ２１ｓ、右入賞口通過検知スイッチ２２ｓ、タンク球切れ検知スイッチ１０４及び補給球切れ検知センサ１０８等が接続され、中継基板２００の出力端子は、入出力インターフェース１４４（入出力回路）に接続されている。また、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓも入出力インターフェース１４４に接続されている。なお、図４の中継基板２００は、必ずしも１つの基板にて構成されるとは限らず、例えばここでは、パチンコ機１の各部に分散配置された各種中継基板を１つのブロックにより統合して示している。
【００６９】
枠制御部１５０は、主制御部１４０と同様の演算回路を含み構成され、制御主体であるＣＰＵ１５１と、その制御プログラムを格納したＲＯＭ１５３、及びＣＰＵ１５１による制御プログラムのワークメモリエリアを与えるＲＡＭ１５２とを備える。ここには、図示しない入出力インターフェースを介して、枠飾りランプ基板４ｇ、各種ＬＥＤ基板４ｄ、４ｆ、１９ｆ、２０ｆ、２１ｆ、２２ｆ、２６３ｆ、２６４ｆ、各種ランプ基板２６１ｆ、２６２ｆ、音量スイッチ基板１２、普通図柄表示装置基板３２ｆ、各種ソレノイド５２、５３、サウンドジェネレータ９４、賞球払出装置１０９、発射装置制御基板１１３ｆ等が接続されている。一方、主制御部１４０の入出力インターフェース１４４には、電源ターミナル基板１２１及び特別図柄制御部１６０が接続されている。
【００７０】
主制御部１４０から枠制御部１５０へのデータ伝送方式の概略は以下の通りである。まず、主制御部１４０から枠制御部１５０へは、一方向形式でデータ伝送が行われる。賞球動作は以下の順序で行われる。まず、主制御部１４０は、遊技球がカウント検知スイッチ６２又はカウント検知及び特定領域通過検知スイッチ６３を通過したら１５個の賞球個数データを、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓを通過したら６個の賞球個数データを、それ以外の場合、例えば、左右入賞口２１、２２の通過検知スイッチ２１ｓ、２２ｓの通過を検知した場合などにおいては、１０個の賞球個数データを、枠制御部１５０に対してその検知順に、枠制御部１５０を作動指令対象とする指令信号として送信する（すなわち、固有賞球数はここでは、６個、１０個あるいは１５個である）。枠制御部１５０は、主制御部１４０からの賞球個数データを受け取り、賞球払出信号の送信により賞球払出装置１０９を作動させる。
【００７１】
次に、図５は特別図柄制御部１６０の電気的構成を示すものである。特別図柄制御部１６０は、ＣＰＵ１６１（受信側ＣＰＵ、画像表示制御手段）、ＲＡＭ１６２、ＲＯＭ１６３（表示制御プログラムモジュール記憶手段）、コマンドインターフェース部１６４、画像処理ＬＳＩ部３０３、それらを相互に接続するバス１６６、画像処理ＬＳＩ部３０３が使用するＣＧ−ＲＯＭ／ＲＡＭ部１６８、画像処理ＬＳＩ部３０３からの出力信号を受ける液晶インターフェース部（表示インターフェース）３０７等から構成されている。ＲＯＭ１６３には、ＣＰＵ１６１による画像表示制御処理の全体の流れを司る上位制御プログラム２１１が格納されている。なお、説明の便宜上、ＣＰＵ１６１、ＲＡＭ１６２、ＲＯＭ１６３、バス１６６をＣＰＵ部と称する。
【００７２】
主制御部１４０は、上述の各種検知スイッチの出力に基づいて遊技状態を判断し、また、その遊技状態に基づいて当否判定を行うとともに、判定内容に応じて対応する図柄表示態様で画像表示制御を行うためのデータを作成する。例えば、主制御部１４０は、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓ、カウント検知スイッチ６２、カウント検知及び特定領域通過検知スイッチ６３等の検知結果や、特別図柄当否判定乱数の取得値などを使用して、遊技が行われていない客待ちの状態、遊技は行われているが始動入賞がない状態（変動準備状態）、始動入賞があった状態、及び、特別遊技状態なども判断する。また、始動入賞が検知されると乱数値に基づいて当否判定が行われ、その判定結果に基づいて特別図柄の変動、又は確定などの表示態様制御のためのデータが作成される。このデータは、特別図柄制御部１６０を作動指令対象とする指令信号として送信される。
【００７３】
さらに、枠飾りランプ基板４ｇ等の各種ランプやサウンドジェネレータ９４は、特別図柄制御部１６０の制御による特別図柄の変動・停止表示態様、リーチ発生の有無、リーチ表示態様（全回転、コマ送り、逆進、図柄の拡大・縮小など）、特別遊技態様、及び、遊技モード（確率変動、時短など）等に応じてその態様は制御される。すなわち、これらに接続されたランプ、ＬＥＤ（すなわち、ランプ点灯機構）あるいはスピーカ（音声出力機構）等は、主制御部１４０からの作動指令を受けた枠制御部１５０により、作動制御されることとなる。
【００７４】
次に、主制御部１４０と特別図柄制御部１６０にて実行される各種のジョブのうち、主要なジョブについて説明する。まず、主制御部１４０により実行されるメインジョブを図６を参照して説明する。これは主制御部１４０のＲＯＭ１４３に格納されたプログラムに基づき、ＣＰＵ１４１により所定のリセット周期（例えば約２ミリ秒毎）に実行されるものである。まず、スタックポインタをＲＡＭ１４２の所定アドレスに設定した後（Ｓ１０）、初期化終了の判定が行われる（Ｓ２０）。初期化が終了していなければ（Ｓ２０：ＮＯ）、初期化ジョブが実行され（Ｓ１９０）、終了していれば（Ｓ２０：ＹＥＳ）、ＬＥＤジョブ（Ｓ３０）からスイッチジョブ（Ｓ７０）までのジョブが実行される。
【００７５】
ＬＥＤジョブ（Ｓ３０）においては、普通図柄及び普通図柄作動保留球数の表示用のデータ（コマンド）や、特別図柄作動保留球数の表示用のデータ（コマンド）などが出力される。等速乱数ジョブ（Ｓ４０）では、ＲＡＭ１４２の特別図柄当否判定乱数メモリや汎用カウンタメモリ（図示略）などが更新される。非等速乱数ジョブ（Ｓ５０）では、外れ普通図柄乱数メモリ（図示略）が更新される。汎用カウンタメモリ（図示略）は、ユーザリセット毎の例えば「０」〜「２５５」の値の作成や、コマンドジョブ、音声作成ジョブ、飾りジョブの実行などに使用される。また、音声作成ジョブ（Ｓ６０）では、音楽や音声に関するデータ（コマンド）の作成が行われ、スイッチジョブ（Ｓ７０）では、各種検知スイッチの読み込みが行われる。すなわち、発射停止検知信号、タッチ検知信号、ヴォリューム検知信号、カウント検知信号、特定領域通過検知信号、普通図柄作動ゲート検知信号などの各種信号が外部接続端子基板を介して主制御部１４０に取り込まれ、また、第一種始動口（普通電動役物）入賞検知スイッチ１７ｓから第一種始動口入賞検知信号がそれぞれ取り込まれる。
【００７６】
さらに、カウント検知スイッチ６２やカウント検知及び特定領域通過検知スイッチ６３に異常があるか否かが判定され（Ｓ８０）、異常がなければ（Ｓ８０：ＹＥＳ）特別図柄メインジョブ（Ｓ９０）から音声ジョブ（Ｓ１１０）までのジョブが実行される。また、異常（球詰まりや断線など）があれば（Ｓ８０：ＮＯ）、エラージョブ（Ｓ１３０）が実行される。
【００７７】
特別図柄メインジョブ（Ｓ９０）では、主制御部１４０と特別図柄制御部１６０とが協調して動作するために必要なデータのジョブが行われる。また、普通図柄メインジョブ（Ｓ１００）では、普通図柄及び普通図柄作動保留球数の表示用のデータの作成が行われる。音声ジョブ（Ｓ１１０）では遊技状態に応じた音声のデータ（コマンド）が出力され、枠制御部１５０に送られる。さらに、ステップは明示していないが、ランプ制御ジョブでは、遊技状態に応じた各種ランプやＬＥＤの点灯制御のデータ（コマンド）が出力され、枠制御部１５０に送られる。なお、これらの音声のコマンドやランプ点灯制御のコマンドは、枠制御部１５０への送信に対応して、これを補助機構作動通知信号として特別図柄制御部１６０へも送信するように処理を行うことができる。その結果、特別図柄制御部１６０では、これらのコマンドの受信タイミングを参照することにより、音声出力やランプ点灯の制御進捗状況を正確に把握でき、特別図柄の表示制御を音声出力ないしランプ点灯と同期させることも容易となる。この後、賞球信号ジョブ（Ｓ１５０）、情報信号ジョブ（Ｓ１６０）、コマンドジョブ（Ｓ１７０）、及び、残余時間ジョブ（Ｓ１８０）が実行される。
【００７８】
賞球信号ジョブ（Ｓ１５０）では、賞球払出しに関するデータの作成や出力が行われ、情報信号ジョブ（Ｓ１６０）では、他の制御部への情報出力に必要なデータの作成が行われる。さらに、コマンドジョブ（Ｓ１７０）では、特別図柄管理のためのコマンドの入出力が行われ、残余時間ジョブ（Ｓ１８０）では、非等速乱数の呼出しや、汎用乱数メモリ（図示略）の更新が行われる。
【００７９】
さて、始動入賞時の当否判定や、それに伴う特別図柄の表示パターンの決定は、上記メインジョブをリセット周期毎に繰り返し実行することにより、いわば自然派生的に行われてゆくのであるが、上記メインジョブの一連の流れの中で実行される、始動入賞時の当否判定についての当否判定ジョブに関して図７を参照して説明する。なお、これらのジョブで使用する各種メモリは、図４に示すＲＡＭ１４２に格納され、代表的なもの（１４２ａ〜１４２ｊ）を図８に示す。まず、Ｓ２００において始動入賞があったか否かを確認し、ＹＥＳであれば、Ｓ２１０において特別図柄保留数メモリ１４２ｂ（図８参照）に記憶されている保留数を１インクリメントする。この保留数が一定値（本実施例では「４」）を超えていれば、その始動入賞は無効となり、Ｓ２５０へスキップする。また、一定値内の保留数であれば、Ｓ２３０において、特別図柄当否判定乱数（以下、判定乱数ともいう）を発生させ（プログラム実行により発生させても、所定の乱数発生回路を用いてもハード的に発生させても、いずれでもよい）、読み込んだ判定乱数値を、Ｓ２４０において、特別図柄当否判定乱数メモリ１４２ａ（図８参照：以下、判定乱数メモリともいう）に記憶する。このメモリは、読み込んだ判定乱数値を始動入賞の時系列にシフトメモリ形式で記憶している。
【００８０】
次に、Ｓ２５０において、判定乱数メモリ１４２ａ（図８参照）から記憶している最も古い先頭の判定乱数値を読み出す。そして、Ｓ２６０において、大当り番号メモリ１４２ｇ（図８参照）から大当り番号を読み出し、Ｓ２７０において、上記判定乱数値との比較を行い、両者が一致していれば大当り判定となり、一致していなければ外れ判定となる。大当り判定の場合には、Ｓ２８０に進み、大当り図柄決定乱数を発生させ、これを読み込んでその決定乱数値を大当り図柄決定乱数メモリ１４２ｃ（図８参照）に記憶する（Ｓ２９０）。また、「大当り」という判定結果（本実施例では「１」）を判定結果メモリ１４２ｉ（図８参照）に記憶する。この大当り図柄決定乱数値で指定される特別図柄は、ＲＯＭ１６３（図５参照）に格納されている特別図柄画像データに基づいて、図２の左特別図柄表示領域２８、中特別図柄表示領域２９及び右特別図柄表示領域３０に、所定の変動表示状態を経た後、定められた配列パターンで特別図柄表示装置１６に揃えた形（例えば、「７、７、７」の３桁同一図柄の配列態様）で表示される。
【００８１】
一方、外れ判定となった場合は、Ｓ２７０からＳ３１０に進み、外れリーチジョブを行うかどうかを乱数により決定する。すなわち、Ｓ３１０において、リーチジョブ決定乱数を発生させ、これを読み込み、他方、Ｓ３２０において、リーチ番号メモリ１４２ｈ（図８参照）に記憶されているリーチ番号を読み出す。Ｓ３３０において、両者が一致していれば外れリーチジョブに、一致していなければ通常外れジョブとなる。
【００８２】
外れリーチジョブの場合は、Ｓ３４０へ進み、少なくとも揃えるべき２つの特別図柄（例えば、３種類の特別図柄のうち、左図柄と右図柄）を、大当り図柄決定乱数（別途乱数を発生させるようにしてもよい）を使用して決定する（Ｓ３４０、Ｓ３５０）。また、Ｓ３６０において、外れ中図柄を乱数により同様に決定し、Ｓ３７０において、決定した乱数値を外れ中図柄番号メモリ１４２ｆ（図８参照）に記憶する。また、Ｓ３８０において、「外れリーチ」という判定結果（本実施例では「２」）を判定結果メモリ１４２ｉ（図８参照）に記憶する。一方、通常外れジョブの場合は、Ｓ３９０に進み、各特別図柄（例えば、左図柄、右図柄及び中図柄）をそれぞれ乱数により決定し、決定した各乱数値をそれぞれ対応する外れ番号メモリに記憶する（Ｓ３９０〜Ｓ４４０）。また、Ｓ４５０において、「通常外れ」という判定結果（本実施例では「３」）を判定結果メモリ１４２ｉ（図８参照）に記憶する。
【００８３】
次に、特別図柄メインジョブの概略の流れを図９を参照して説明する。まず、Ｓ５００において、特別図柄表示装置１６における液晶表示盤２７（図２参照）上で、左特別図柄表示領域２８、右特別図柄表示領域３０及び中特別図柄表示領域２９の各特別図柄の変動を開始させる。例えば、左図柄及び右図柄を上から下へ、中図柄を下から上へスクロール変動させる。
【００８４】
次いで、Ｓ５１０において、判定結果メモリ１４２ｉ（図８参照）から図７で得られた各入賞に対する判定結果を読み出す。具体的には、大当り判定（「１」）の場合は（Ｓ５２０：ＹＥＳ）、Ｓ６００に進み、大当り番号を大当り番号メモリ１４２ｇ（図８参照）から読み出し、液晶表示盤２７上で大当りのリーチアクションを表示するリーチジョブＳ６０１を経て、図柄確定ジョブＳ６０２で各特別図柄を、例えば、左図柄、右図柄、中図柄の順序で同一図柄に揃えて停止表示させ確定させる。一方、外れリーチ判定（「２」）の場合は（Ｓ５３０：ＹＥＳ）、Ｓ５９０に進み、大当り番号（少なくとも揃えるべき２つの特別図柄、例えば、左図柄番号と右図柄番号）と、外れ中図柄番号とを各メモリ１４２ｃ、１４２ｆ（図８参照）から読み出し、液晶表示盤２７上で外れリーチのリーチアクションを表示するリーチジョブＳ５９１であって、各特別図柄を、例えば、左図柄、右図柄、中図柄の順序で、左図柄及び右図柄は同一図柄に揃えつつ、図柄確定ジョブＳ５９２で最終的に同一図柄の左図柄及び右図柄とともに、中図柄は他の図柄とは異なる図柄で停止表示させ確定させる。また、通常外れ判定（「３」）の場合は（Ｓ５４０：ＹＥＳ）、Ｓ５５０に進み、外れ各図柄番号を外れ番号メモリ１４２ｄ、１４２ｅ、１４２ｆ（図８参照）からそれぞれ読み出し、Ｓ５６０〜Ｓ５８０に進んで、各特別図柄を（例えば、左図柄、右図柄及び中図柄）、相互にずれたタイミングで停止表示させ確定させる。
【００８５】
さて、図５に示すように、主制御部１４０は特別図柄制御部１６０とバス１６９で接続されており、主制御部１４０は、上述の各種検知スイッチの出力に基づいて遊技状態を判断し、また、その遊技状態に基づいて当否判定を行うとともに、判定内容に応じて対応する図柄表示パターン画像表示制御を行うためのコマンドデータを特別図柄制御部１６０へ送信する。
【００８６】
複数の画像表示態様に対し共通に使用される共通コマンドは、図１０に示す通り、特別図柄及び背景画像との組み合わせからなる各種の変動パターンを個別に指定するものとして、例えば８８ｈ００ｈ、８８ｈ０１ｈ‥‥等の２バイトデータとして定められている。他方、図１３あるいは図１４に示すように、各変動パターンには、１又は複数の画像表示態様（図中では、「動作内容」あるいは「キャラクタの動作内容」と表示している）が対応しており、特別図柄制御部１６０は、コマンドデータとして、上記の共通コマンドを受信すると、その受信した共通コマンドに複数の画像表示態様が対応している場合に、所定のものを選択して使用するのである。この場合、その選択された画像表示態様に対応する表示制御プログラムモジュールが立ち上げられ、対応する画像表示態様にて特別図柄表示装置１６（図２参照）に画像表示がなされる形となる。
【００８７】
そして、図１３あるいは図１４に示す画像表示態様は、各々１又は複数の変動パターンを含む複数の表示態様グループに分類されており、図１５乃至図１７に示すように各表示態様グループが、変動パターン１〜３９として整理されている。これらの変動パターンは、遊技機における大当り（当選）時の変動パターン（図１７参照）と、同じく外れ（非当選）時の変動パターン（図１５、図１６参照）とに大きく分類されている。画像表示手段としての特別図柄表示装置１６は、複数の特別図柄を所定の方向に次々と変動させながら表示した後、それら複数の図柄のうちの１つを確定表示する特別図柄表示領域２８〜３０を複数（ここでは３つ）備え、当選時においては、それら表示領域２８〜３０に対し特定の組み合わせの特別図柄を確定表示するものである。そして、上記の複数の画像表示態様は、
当選表示態様と、
複数の表示領域２８〜３０のうちの２以上の一部のもの（ここでは、右図柄と左図柄）が、当選時の組み合わせを構成する特別図柄を確定表示し、残り（ここでは中図柄）が変動状態となるリーチ状態を経由して、最終的にその変動状態の表示領域２９の特別図柄を非当選となるように確定させる外れリーチ表示態様と、
リーチ状態を経由しない通常外れ表示態様と、
の３種類の画像表示態様が、互いに異なる変動パターン（表示態様グループ）に属するように分類がなされている。
【００８８】
この実施例では、図１５乃至図１７に示すように、大当り判定の有無、高確率／低確率の判定、リーチの有無、変動時間の短縮の有無、停止図柄による判定により、変動パターンの分類がさらに細分化されている。そして、これら変動パターンの一つ一つに、図１０に示すような共通コマンドが付与されているのである。
【００８９】
いずれにしろ、大当り時の画像表示態様と、外れ時の画像表示態様とが少なくとも、互いに異なる変動パターン（表示態様グループ）に属するように分類がなされる形となる。すなわち、各変動パターンを特定する共通コマンドの内容を参照すれば、表示すべき画像表示態様が、少なくとも当選表示態様であるか非当選表示態様であるかが識別可能となる。後述する通り、これを利用すれば、共通コマンドが規定する変動パターンと、指定される確定図柄の種類に矛盾が生じているか否かを容易に識別することができる。
【００９０】
また、図１３及び図１４に示すように、各共通コマンドが特定する変動パターン（表示態様グループ）は、特別図柄表示態様（特別図柄の動作態様）と、背景画像表示態様（ここではキャラクタ動作にて代表させている）を各々１又は複数含んでいる。特別図柄制御部１６０では、受信した共通コマンドに対応する変動パターンに含まれる特別図柄表示態様及び背景画像表示態様から、各々所定のものを１つ選択するようになっている。そして、その選択されたモジュールの実行に基づく特別図柄表示態様と背景画像表示態様とが合成され、表示画面上に出力されることとなる。
【００９１】
上記の説明からも明らかな通り、この実施例における共通コマンドは、表示領域２８〜３０における特別図柄の変動パターンを規定する特別図柄変動パターン規定コマンドとして機能している。他方、この実施例にて使用される態様コマンドは、上記の共通コマンド以外に、図１１（ａ）〜（ｃ）に示すような、変動確定時に停止表示させる特別図柄の種別を規定する確定図柄規定コマンド（ここでは、「８０ｈ００ｈ」、「８２ｈ００ｈ」、「８１ｈ００ｈ」等の２バイトデータとして与えられている）と、図１２に示すように、各表示領域２８〜３０における図柄変動停止を個別に又は一括して指令する特別図柄確定コマンド（ここでは「８３ｈ００ｈ」の２バイトデータとしている）とを含んでいる。これら確定図柄規定コマンド及び特別図柄確定コマンドの受信により、それぞれ要素モジュールをなす確定図柄規定モジュールと図柄確定モジュールとが起動される。すなわち、これら２つのコマンドは、前記した共通コマンドと同様に、要素コマンドを形成していると見ることができる。
【００９２】
図２１に示すように、共通コマンド（特別図柄変動パターン規定コマンド）［番号１］（注：図中では丸囲み数字にて表示してある。この段落において以下同様。）を受信することにより、対応する特別図柄動作制御モジュール（特別図柄変動プログラムモジュール）が起動する。そして、特別図柄確定コマンドを受信することにより、特別図柄動作制御モジュールの実行に基づき各表示領域２８〜３０に変動表示されている特別図柄（左、中、右）が、特別図柄確定コマンド［番号５］に先立って受信した確定図柄規定コマンド［番号２］〜［番号４］により、それらが規定する種別の図柄にて確定表示される。すなわち、特別図柄の変動開始から停止・確定までの表示態様を、僅か３種類の態様コマンドにより規定することができる。また、後述する通り、共通コマンドの規定する変動パターンの種別（例えば、大当り、外れリーチ、通常外れ）と、確定図柄の種別との整合性も簡単に認識することができる。なお、特別図柄確定コマンドは、各特別図柄に対応する数（この場合、３つ）だけ、個別に送信するようにしてもよい。
【００９３】
なお、この実施例では、さらに進んで、以下のような表示制御態様を採用することにより、使用する態様コマンドの数をさらに削減することに成功している。すなわち、図２２に示すように、特別図柄の変動開始から、特別図柄動作制御モジュール内にて各表示領域毎に定められた所定の期間が経過すれば、確定図柄規定コマンドが規定する図柄にて変動を仮確定させ（変動／仮確定移行のタイミングは、プログラム中にて設定する）、その後、特別図柄確定コマンドを受信することにより、各表示領域の特別図柄を一括して本確定状態とする。
【００９４】
この処理においては、特別図柄確定コマンドを受信する前に仮確定移行するので、見掛け上は図柄が確定しているように見えても、プログラム処理上は変動モード状態に属している形となる。この仮確定状態では、本確定状態と同様に、図柄の画像位置が完全に保持・停止された状態としてもよいし、遊技者から見て確定・保持される図柄種別の識別は可能としつつも、本確定状態とは表示が異なる状態（例えば、僅かなゆれ変動や透明化処理等を図柄画像に加える状態）としても、いずれでもよい。また、最後に変動停止させる図柄（例えば中図柄）は、変動状態から直接、本確定停止させるようにしてもよいし、一旦仮確定状態を経て本確定状態に移行してもよい。
【００９５】
上記方式によれば、変動する複数の特別図柄を、時間差をおいて順次停止させる場合でも、特別図柄制御部１６０側での上記仮確定処理を導入することにより、各特別図柄に対応して特別図柄確定コマンドを送信する必要がなくなり、ひいては送信コマンド数を削減することができる。
【００９６】
なお、図１０において共通コマンドは、番号が連続する２バイトデータとして構成され、全体が、変動パターン（表示態様グループ）の特定を行う態様特定部として機能するものとされている。しかしながら、ノイズ等の外乱の影響により共通コマンドのデータの正常受信が不能となる場合を想定して、該共通コマンドには、表示態様グループの特定を行う態様特定部に加え、正常受信の識別を行うための識別部を含ませておくことができる。
【００９７】
図２３に、その例を示す。例えば同図（ａ）に示すように、識別部として４ビットの識別コードを考える場合、Ａ：「００１１」とＢ：「１１１１」の２つが識別コードとして許されていると、ノイズの影響でＡタイプのコードの上位２ビットが「１」に変化してしまった場合、Ｂのコードとは全く区別できなくなり、コマンドの誤認等につながることが必至となる。この場合、ビット長が少なくとも３ビット以上であり、かつ、「０」又は「１」のビット状態のうち、ノイズ発生時に現われるものが３ビット以上連続して含まれないように、識別コード（識別部）を設定することが、このような不具合を回避する上で都合がよい。
【００９８】
例えば、３ビット以上の「１」が連続しない１バイト識別コードの例として、（ｂ）に示すように、「５５Ｈ」（「０」と「１」のビットが交互に並ぶ）を考えた場合、ノイズ発生時には、４つある「０」ビットのうち１つでも「１」に変化すると、禁止されている３ビット以上の「１」の連続が生ずるので、ノイズ発生の有無を容易に識別することができる。
【００９９】
例えば、大型液晶表示装置等の採用により、非常に多様な表示態様が可能となる場合においても、遊技者にとっては、大当りあるいは外れに関する情報を示す特別図柄が正しく表示制御されることが最も重要である。そして、その特別図柄に関する表示態様グループ（変動モード）は、大当り及び外れを識別可能とするために、前述の通り複数存在するのが通常である。この場合、それら表示態様グループに対応する共通コマンドは、図２３（ｃ）に示すように、共通の内容の識別部を含むとともに、態様特定部は、それら複数の表示態様グループに対して番号が連続する形で付与されていることが望ましい。なお、ここでは、識別部と態様特定部とがいずれも１バイトデータとして構成されている場合を示している。
【０１００】
例えば、共通コマンドの受信に際し、ノイズの影響を受けたか否かの識別は、図２４に示すような流れにて実行することが可能である。まず、主制御部（送信側制御部）１４０から特別図柄制御部（受信側制御部）１６０へ共通コマンドを送信する際には、図２５に示すように、同じ共通コマンドを、一定の時間間隔をおいて複数回（この実施例では２回）送信するようにする。これは、送信を複数回繰り返すことにより、どれか最低１つはノイズの影響を免れることができるようにするためである。なお、複数回送信されてくる共通コマンドは、例えばＲＡＭ１６２（図５参照）中の別々のエリアに格納してもよいし、エリアを共通として、２回目のコマンドを１回目のコマンドに上書きするようにしてもよい。この場合、受信した共通コマンドの読み込みは、通常１回目のみを行い（Ｇ１０１）、このときノイズ識別コードの内容が規定外のものであった場合にのみ、２回目の読み込みを行う（Ｇ１０３→Ｇ１０４）。２回目においてもノイズ識別コードの内容が規定外のものであれば、例えばエラー表示を行う（Ｇ１０７）。なお、主制御部１４０からの共通コマンド信号の出力継続中に、特別図柄制御部１６０が、その共通コマンド信号の受信ポートに対し、所定の時間間隔で複数回リードアクセスするようにしてもよい。
【０１０１】
次に、図５の特別図柄制御部１６０のＣＰＵ１６１は、上位制御プログラム２１１により、特別図柄変動パターン規定コマンドが規定する当選の有無の内容に対し、確定図柄規定コマンドが規定する確定図柄の種別が矛盾しているか否かを解析する解析手段と、その矛盾が解消されるように確定図柄規定コマンドの修正を行うコマンド修正手段として機能する。
【０１０２】
また、ＣＰＵ１６１は、上位制御プログラム２１１により、共通コマンドを受信した後、特定の態様コマンド、ここでは確定図柄規定コマンドについて、その受信時刻が計測され、計測された受信時刻が予め定められた時刻範囲に収まっていない場合に、その受信した態様コマンドによる画像表示制御を禁止する、すなわち時刻範囲外にて受信した確定図柄規定コマンドを無視するように制御がなされる。さらに、共通コマンドを受けてから図柄確定に至る一連の表示態様、ここでは、図２１の特別図柄の動作内容の実行に対し所定の限界所要時間を設定し、図２１の［番号１］〜［番号５］（注：図中では丸囲み数字にて表示してある。）の全てのコマンドデータが、上記の限界所要時間内に受信完了していないと判定した場合に、上記一連の表示態様を強制終了させるようにも機能する。以上の処理は、いずれも受信コマンドに対するノイズ異常等の影響を回避するためになされるものである。
【０１０３】
この実施例では、図１８に示すように、特別図柄制御部１６０のＲＡＭ１６２内の所定の領域１６２Ｍに、主制御部１４０から受信した共通コマンド、左、右、中の各特別図柄の確定図柄規定コマンドを記憶するエリアが形成されている（受信態様コマンド記憶手段）。また、共通コマンドを受けてからの経過時間を計測するための第一タイマー変数Ｔyと、限界所要時間である全所要タイミングの値Ｔ0、さらに、確定図柄規定コマンドの受信時刻を計測するための第二タイマー変数Ｔxと、その目標値である確定図柄規定コマンド受信タイミングＴsも上記領域１６２Ｍに記憶される。なお、確定図柄規定コマンド受信時刻の許容範囲（下限値：Ｔmin、上限値Ｔmax）は、上記タイミングＴsを基準として適宜設定される。ここでは、Ｔsは１６ミリ秒であり、Ｔmin及びＴmaxはＴs±０．２ミリ秒にて設定されている。なお、この強制終了は、本実施例では低速変動の終了時に行うようにしている。これにより、遊技者に対し、連続性を保った違和感のない表示態様を示すことができる。この場合、当否判定の結果と異なる確定表示がなされないように（例えば、判定結果が外れの場合に当りの表示となったり、あるいはその逆とならないように）、判定ないし調整のルーチンを設けておくことが望ましい。また、時刻範囲外にて受信した確定図柄規定コマンドを無視するための具体的な方式としては、例えばＣＰＵ部３０１のＩＮＴ端子をソフトウェア上で無効化するなど、一般的な方式を採用することができる。なお、全所要タイミングの値Ｔ0は、図１３において破線で囲って示すように、特別図柄動作のモジュール内に記述されている。
【０１０４】
以下、具体的な処理の例について、図１９、図２０のフローチャートを使用して説明する。図１９は、図２１に示す表示態様を実行するための、特別図柄制御部１６０におけるコマンドタイミング管理ジョブの流れであり、Ｇ１で主制御部１４０からの共通コマンドを受信する。Ｇ２ではこれを受け、表示態様決定のジョブを行う。
【０１０５】
次いで、Ｇ３では全所要タイミングデータＴ0を読み出し、Ｇ４で第一タイマールーチンを起動する。さらに、Ｇ５では、確定図柄規定コマンド受信タイミングをＴsに設定する。次いで、Ｇ７からＧ１３は、各特別図柄に対し確定図柄規定コマンドの受信時刻が規定の時刻範囲［Ｔmin，Ｔmax］内に収まっているか否かを判断するルーチンである。Ｇ６では、図柄位置ＮI（ＮI＝１，２，３）により右図柄、左図柄、中図柄の処理指定を行い、Ｇ７からＧ１３までの処理を各図柄について実行する。Ｇ７では第二タイマールーチンを起動し、確定図柄規定コマンドを受けるまでタイマーのカウントアップを続ける。確定図柄規定コマンドを受ければ、Ｇ１０でその時点での第二タイマー変数Ｔxの値を読み出し、Ｇ１１では時刻範囲［Ｔmin，Ｔmax］に収まっているか否かを判定する。収まっていれば、その確定図柄規定コマンドに対応する確定図柄の番号をセットする。一方、収まっていなければ、受けたコマンドを無視して第二タイマールーチンをリセットする。Ｇ１４及びＧ１５は、処理対象図柄の変更と、ループ脱出のため全ての図柄についての処理が終了したかどうかを確認するためのステップである。
【０１０６】
なお、時刻範囲［Ｔmin，Ｔmax］であるが、例えばＴmaxのみを管理するようにしてもよいし（タイムオーバー管理）、逆にタイムオーバーの状況がノイズの影響のみでは生じにくいことも考えられるので、この場合はＴminのみを管理するようにしてもよい。
【０１０７】
全ての特別図柄について、上記の確定図柄規定コマンドの受信時刻確認処理が終了すればＧ１６に進み、特別図柄確定コマンドを受けたかどうかを調べる。受けていなければＧ１７で第一タイマー変数Ｔyを読み出し、Ｇ１８で全所要タイミングＴ0をオーバーしていれば強制終了とする。他方、オーバーしていなければＧ１６に戻る。特別図柄確定コマンドを受けていればＧ１９に進み、コマンド修正ジョブに移る。
【０１０８】
いずれの場合も、共通コマンド、確定図柄規定コマンド及び特別図柄確定コマンドは、時系列的な実行順序が定められた形で逐次送信されるものであり、受信側制御部たる特別図柄制御部１６０では、それら順次送信されてくる一連の態様コマンドの受信状況を、受信時刻確認あるいは全所要タイミングＴ0の管理という形で解析している。そして、その解析結果に応じて、コマンド無視あるいはジョブの強制終了の指令を行うための出力を行っていると見ることができる。
【０１０９】
図２０はコマンド修正ジョブの詳細を示すものである。まず、Ｇ５０で、既に受信している共通コマンドをメモリ領域１６２Ｍ（図１８参照）から読み出し、それが指示する表示態様を識別する。図１５乃至図１７を用いて既に説明したように、大当り、外れリーチ及び通常外れに応じて変動パターンの種別が異なり、それら変動パターン毎に互いに異なる共通コマンドが付与されているので、共通コマンドの内容を解析すれば、上記３種類の表示態様のいずれが指示されたのかを容易に識別できるのである。一方、メモリ領域１６２Ｍ（図１８参照）に記憶されている各特別図柄の確定図柄規定コマンドの内容を参照すれば、どの図柄での停止・確定が指示されたかを識別することができる。そして、この両識別結果に矛盾が生じていれば、確定図柄規定コマンドの修正（補正）を行うのである。すなわち、ここでは、共通コマンド及び確定図柄規定コマンドの記憶内容が、上記の識別結果の整合・矛盾の観点にて解析され、その解析内容に応じてコマンド修正指令の形で出力がなされている。
【０１１０】
具体的には、まず、通常外れと識別された場合にはＧ５１からＧ６２以降の流れとなる。この場合、Ｇ６２で、先に確定する２つの図柄、ここでは左右の図柄の種別が確定図柄規定コマンドの記憶内容により確認される。そして、これらに一致が生じていると、大当りあるいは外れリーチと同じ表示態様になってしまい、矛盾するので、Ｇ６３に進んで左右の図柄が一致しなくなるようにコマンドを修正する。修正の方式は種々考えられるが、例えば一方（例えば左）図柄を固定して、他方（例えば右）の図柄を所定数（例えば１番）だけずらせる等が考えられる。
【０１１１】
また、外れリーチの場合はＧ５２からＧ５８以降の流れとなる。ここでは、逆に左右の図柄に不一致が生じていると、通常外れ態様と同じになって矛盾するので、Ｇ５８にてこれを確認する。そして、もし不一致であれば、左右の図柄が一致するようにコマンドを修正する。ここでも、修正の方式は種々考えられるが、例えば一方の図柄を固定して、他方の図柄をこれに一致させる等が考えられる。次いでＧ６０では、最後に確定する図柄（ここでは中図柄）が、左右の図柄に一致しているかどうかが確認される。これが一致していると、大当り状態と同じになり矛盾するので、Ｇ６１ではこれが一致しなくなるようにコマンドの修正を行う。この場合は、例えば、左右の図柄のコマンドはそのままにして、中図柄のコマンドを所定数（例えば１番）だけずらせる等が考えられる。
【０１１２】
なお、上記の処理では、例えば左右の図柄のコマンドを修正した際に、その修正結果が偶然中図柄と一致してしまうことも考えられ、この場合は、中図柄のコマンド修正ジョブで切り抜けるようにしている。しかし、別の方式として、はじめから中図柄のコマンドも参照し、左右の図柄のコマンドのうち中図柄と一致している方のコマンドを、左右の図柄の他方のコマンド及び中図柄コマンドとのいずれとも一致しなくなるように修正することも可能である。
【０１１３】
一方、大当りの場合は、Ｇ５３からＧ５４以降の流れとなる。この場合も左右の図柄に不一致が生じていると、通常外れ態様と同じになって矛盾するので、Ｇ５４にてこれを確認する。そして、もし不一致であれば、左右の図柄が一致するようにコマンドを修正する。次いでＧ５６では、最後に確定する図柄（ここでは中図柄）が、左右の図柄に一致しているかどうかが確認される。ここでは、不一致の場合に、外れリーチ状態と同じになり矛盾するので、Ｇ５７ではこれが一致するようにコマンドの修正を行う。この場合は、例えば、左右の図柄のコマンドはそのままにして、中図柄のコマンドを左右の図柄のコマンドに一致させる等が考えられる。
【０１１４】
なお、この実施例では、大当り、外れリーチ及び通常外れの全ての場合について、コマンド修正ジョブを行うようにしていたが、一部のものについてのみコマンド修正ジョブを行うようにしてもよい。また、図柄の矛盾については、全ての図柄についての整合がとれるようにコマンド修正を行っていたが、一部の図柄についてのみ整合をとるようにしてもよい。例えばリーチ状態を構成する２つ（例えば右と左）の図柄の不一致のみを識別し、その一致修正のみを行う簡易な処理とすることも可能である（この場合、共通コマンドは、大当り時の表示態様と外れリーチ時の表示態様とで共通のものを使用することも可能となる）。いずれにしろ、コマンド修正は行うわけであるから、受信コマンドに対するノイズ異常等の影響を軽減できることに変わりはない。
【０１１５】
図１９に戻り、Ｇ２０にて特別図柄確定コマンドを受ければ、図柄を確定（図２２に示す態様では本確定）する処理がなされ、処理は終了する。
【０１１６】
なお、共通コマンドを使用する本実施態様では、特別図柄制御部１６０（受信側制御部）内での図柄表示制御に係るジョブが共通コマンドのモジュール内に集約されているので、送信時のコマンド数が大幅に低減されている。そして、受信側の特別図柄制御部１６０においては、その少ない数のコマンドを受け付ける時間間隔、つまりタイミング範囲が一定に定められており、コマンド送信時にノイズ等の外乱が発生して、定められたタイミングより早く受信したものについては、ノイズとして認識し、コマンドとして受け付けない。すなわち、主制御部１４０から特別図柄制御部１６０へコマンド送信の途切れ判断をする必要がない。したがって、主制御部１４０から特別図柄制御部１６０へのコマンド送信が、終了コマンドを受ける前の時点で一定時間以上途切れてしまった場合でも、これを通信エラーと判断する必要がなくなるので処理が簡略化されている（例えば、コマンドの途切れ以外に通信エラー発生の要因が存在しない場合には、通信エラーの検出及び報知そのものを省略することも可能である）。
【０１１７】
なお、この実施態様においても、音声出力のコマンドやランプ点灯制御のコマンドを、主制御部１４０から特別図柄制御部１６０へ補助機構作動通知信号として送信することができる。この場合、特別図柄制御部１６０では、共通コマンドの受信により、対応する一連の表示態様が、その共通コマンドにて指定されるプログラムモジュールの実行により実施される形となる。この場合、そのプログラムモジュールでは、例えば、補助機構作動通知信号の受信の有無を確認するステップをタイマー監視等により実行し、その受信タイミングに応じて、図柄の表示態様制御のステップ実行を適宜待機させたり、あるいはスキップさせたりする処理を行うようにする。
【０１１８】
次に、パチンコ機１の電子制御装置１３０の他の実施形態を図２６に基づいて説明する。この実施形態においては、図４にて説明した電子制御装置１３０内の枠制御部１５０が処理していた制御対象の一部を特別図柄制御部１６０へ移行したことにある。この移行した制御対象は、ランプ基板２６１ｆ、２６２ｆあるいはＬＥＤ基板４ｄ、４ｆ、１９ｆ、２０ｆ、２１ｆ、２２ｆ、２６３ｆ、２６４ｆ等からなるランプ点灯機構であり、また、音量スイッチ基板１２あるいはサウンドジェネレータ９４（音声出力用のスピーカが接続される）等からなる音声出力機構である。すなわち、枠制御部１５０より図示しない入出力インターフェースを介して接続されるのは、普通図柄表示装置基板３２ｆ、各種ソレノイド５２、５３、賞球払出装置１０９、発射装置制御基板１１３ｆである。したがって、ランプ制御、音声出力制御を担っていた枠制御部１５０の処理負担が軽減されるとともに、主制御部１４０側から枠制御部１５０への送信も不要となる。
【０１１９】
一方、図２７に示すように、特別図柄制御部１６０の入出力ポート２８１には、Ｉ／Ｏ部２８２を介してコマンドインターフェース部２８３、ランプ・ＬＥＤインターフェース部２８４、音声インターフェース部２８５、液晶インターフェース部３０７が接続されている。そして、前記コマンドインターフェース部２８３には主制御部１４０のＣＰＵ１４１が、また、ランプ・ＬＥＤインターフェース部２８４には、枠飾りランプ基板４ｇ、各種ランプ基板２６１ｆ、２６２ｆ、各種ＬＥＤ基板４ｄ、４ｆ、１９ｆ、２０ｆ、２１ｆ、２２ｆ、２６３ｆ、２６４ｆが、また、音声インターフェース部２８５には、音量スイッチ基板１２、サウンドジェネレータ９４が、さらに液晶インターフェース部３０７には、特別図柄表示装置１６がそれぞれ接続されている。
【０１２０】
そして、特別図柄表示装置１６の表示画面上に特別図柄が表示されるとき、この表示状態に対応して（例えば変動開始、リーチ発生、図柄確定等に対応して）、ランプ点灯機構あるいは音声出力機構の作動が、特別図柄制御部１６０により一括して制御される。すなわち、主制御部１４０側から特別図柄制御部１６０へは、表示態様に対応する態様コマンドのみが送信され、特別図柄制御部１６０においては、ランプ制御及び／又は音声制御の処理が特別図柄変動モジュール内に組み入れられているので、主制御部１４０から送られた態様コマンドに基づいて、特別図柄表示装置１６の表示画面上に特別図柄が指定された態様にて表示されるとき、特別図柄制御部１６０が自発的に、特別図柄の表示に同期してランプの点灯動作や、音声出力動作の制御をも行うのである。したがって、送信側制御部たる主制御部１４０では、ランプ制御や音声制御に係る制御指令動作が全く不要となり、単に特別図柄の変動表示態様を特定した態様コマンドを送信すれば足り、また、受信側制御部においても、特別図柄の表示画面上における変動表示状態に同期したランプ表示、音声出力の制御がし易くなる。
【０１２１】
遊技中に予め定められた始動条件が成立して当否判定を行い、仮に大当りである場合には、特別図柄表示領域２８〜３０内において各特別図柄を同一図柄に揃えて停止表示させ確定させる。この当否判定が大当り判定結果の場合には、次回の始動条件の成立による当否判定における当否確率を遊技者に有利な確率、すなわち高確率に変動させる確変当りと、低確率状態の通常時の当りとに大別される。確変当りの確定表示形態としては、一般的に各特別図柄を左図柄、右図柄、中図柄の順序で奇数番号による同一図柄、例えば「７、７、７」に揃えて確定表示させる。また、通常時の当りの確定表示形態としては、一般的に各特別図柄を左図柄、右図柄、中図柄の順序で偶数番号による同一図柄、例えば「４、４、４」に揃えて確定表示させる。
【０１２２】
上述のように特別図柄が確定表示される前に、特別図柄は特別図柄表示領域２８〜３０において、例えば、左図柄及び右図柄を下から上方向へ、中図柄を上から下方向へスクロール変動されることになる。そして、特別図柄確定コマンドによって確定図柄が表示される前段階において仮確定図柄が固定表示される。この固定表示される状態とは、遊技者からみて図柄が完全に保持・停止された状態であっても、また、別の特別図柄に変動するのでなければ、ゆれ変動等の動きを伴った状態であってもよい。
【０１２３】
この仮確定図柄は過去に停止表示した停止図柄（すなわち仮確定図柄あるいは本確定図柄のいずれをも含み、停止図柄として固定表示されたもの）の制御実績によって決定され、例えば、これら停止図柄の種別に基づいて演算処理され、算出決定されている。そして、これらの演算処理は送信側制御部である主制御部１４０側によって演算処理されるのではなく、受信側制御部である特別図柄制御部１６０側において過去に停止表示した停止図柄の種別を記憶し、それに基づいて受信制御部側において演算処理され、仮確定図柄が算出決定されている。この仮確定図柄を決定するに際し、その前回以前に使用された停止図柄を、当該仮確定図柄を構成するための情報として使用し、当該仮確定図柄の生成手段とする。
【０１２４】
具体的には、特別図柄の変動表示が開始される以前に、遊技中に予め定められた始動条件が成立して当否判定に基づいて大当り判定となっていた場合には、その過去において停止表示されていた停止図柄のうちの任意の図柄、例えば、前回以前に使用された停止図柄のうち仮確定図柄の種別を数値パラメータにより記憶し、その数値パラメータを用いて一定の計算式に基づき、次回の図柄の確定の数値パラメータを算出決定する。すなわち、特別図柄制御部１６０のＲＡＭ１６２内の領域に記憶されている過去に停止図柄の任意の図柄、例えば前回と前々回の右図柄の数値パラメータを読み出し、そして、読み出されたこれら数値パラメータに基づいて図柄を決定するための演算処理を行い、さらに、この演算結果に対応する図柄を設定表示する。この方法を採用することにより、特別図柄表示装置１６の表示画面上に表示される仮確定図柄が一定の規則性に基づいて決定されることになる。
【０１２５】
図２８は、仮確定図柄を決定する概略の流れを示すものであり、始動入賞に伴う当否判定の結果において大当りであれば、Ｓ７００でその大当りの３桁同一番号で揃わせる停止図柄が特定図柄であるか否かを判断する。すなわち、大当りである停止図柄が例えば、偶数番号を３桁同一に揃わせる通常当りか、奇数番号を３桁同一に揃わせる確変当りか否かを判断する。停止図柄が通常当り（Ｓ７００：ＮＯ）であれば、Ｓ７１０において停止図柄が再抽選であるか否かを判断する。例えば、いわゆる全回転リーチで大当りの場合以外であれば、再抽選（Ｓ７１０：ＹＥＳ）となり、Ｓ７２０に進む。そして、前回の右図柄の停止図柄と前々回の右図柄の停止図柄により仮確定図柄を決定する。
【０１２６】
上述の仮確定図柄の決定方法を採用することにより、規則性を持ちつつ、仮確定図柄がランダムに決定しているように見せることが可能となる。次に、上述の決定方法に基づいた仮確定図柄を求める計算式を、図２９に示す仮確定図柄決定ジョブを参照して説明する。なお、このジョブで使用する各種メモリは、図５に示すＲＡＭ１６２に格納され、代表的なもの（１６２ａ、１６２ｂ）を図３０に示す。
【０１２７】
まず、Ｓ８００において、判定結果メモリ１４２ｉ（図８参照）から図７で得られた各入賞に対する判定結果を読み出す。そして、Ｓ８１０に進んで判定結果が大当りであるか否かを判断し、大当りであれば（Ｓ８１０：ＹＥＳ）、Ｓ８２０において停止図柄が再抽選であるか否かを判断する。すなわち、図３０に示すように、特別図柄制御部１６０のＲＡＭ１６２に格納された前回の右図柄の停止図柄メモリ１６２ａと前々回の右図柄の停止図柄メモリ１６２ｂとに停止図柄が記憶されているか否かを確認する。記憶されていれば、Ｓ８３０において前々回の右図柄の停止図柄メモリ１６２ｂから停止図柄を読み出し、Ｓ８４０において前回の右図柄の停止図柄メモリ１６２ａから停止図柄を読み出す。そして、Ｓ８５０において、前回の右図柄の停止図柄を前々回の右図柄の停止図柄メモリに記憶させる。
【０１２８】
Ｓ８６０に進んで、Ａ＝前々回の右図柄の停止図柄−前回の右図柄の停止図柄の計算を実行させる。そして、Ｓ８７０において計算結果Ａが１以上であれば（Ｓ８７０：ＮＯ）、Ｓ８９０にスキップして計算結果Ａを用いる。また、計算結果Ａが０以下ならば（Ｓ８７０：ＹＥＳ）、Ｓ８８０に進み、Ａに大当り図柄数、例えば３桁同一の大当り番号「１、１、１」〜「９、９、９」の９通りのうち、確変当りである奇数番号の図柄「１」、「３」、「５」、「７」、「９」の任意の図柄数、例えばリミット値である９を加算してＢを求める。
【０１２９】
そして、Ｓ８９０においてＡ又はＢが奇数であるか否かを判断して偶数であれば（Ｓ８９０：ＮＯ）、Ｓ９１０にスキップし、奇数であれば（Ｓ８９０：ＹＥＳ）、Ｓ９００においてＡ又はＢに１を加算する。すなわち、奇数番号を３桁同一に揃わせる場合には確変当り図柄となるのであるが、仮確定表示した停止図柄が通常当り図柄であれば、仮確定表示後に再変動して確変当り図柄が確定表示されるとき、遊技者にとっては通常当りから確変当りという意外性が加わってゲームに対しての興趣を高めることになるからである。
【０１３０】
Ｓ９１０に進んで、計算結果Ａ又はＢ、あるいはＡ＋１又はＢ＋１が１０以上であるか否かを判断し、１０以上であれば（Ｓ９１０：ＹＥＳ）、Ｓ９２０において停止図柄を「２」とし、一方、計算結果が１０未満であれば（Ｓ９１０：ＮＯ）、Ｓ９３０にスキップする。そして、Ｓ９３０において３桁同一番号の仮確定図柄を表示する。すなわち、Ｓ９２０で得た「２」あるいはＳ９１０の計算結果である１０未満の数値を、３桁同一番号として表示する。Ｓ９４０において、Ｓ９３０で表示した仮確定図柄の右図柄を前回の右図柄の停止図柄メモリ１６２ａ（図３０参照）に記憶させる。
【０１３１】
次に、具体的な数値に基づいて上述の計算式を考察する。
前々回の右図柄の停止図柄を「３」、前回の右図柄の停止図柄を「７」、大当り図柄数を奇数番号の図柄「１」、「３」、「５」、「７」、「９」のうちリミット値である「９」とする。この条件値より仮確定図柄を求める。
（１）Ａ＝３（前々回の右図柄の停止図柄）−７（前回の右図柄の停止図柄）＝−４
（２）計算結果Ａが０以下なので、大当り図柄数のリミット値である「９」を加算する。
Ｂ＝−４（Ａ）＋９（大当り図柄数のリミット値）＝５
（３）計算結果Ｂが奇数なので１を加算する。５（Ｂ）＋１＝６
したがって、仮確定図柄は「６、６、６」となる。
【０１３２】
なお、仮確定図柄は、前回以前に使用された停止図柄を構成する特別図柄を情報として生成されるものである。したがって、仮確定図柄を決定するための情報は、上述の計算式の一例のように、前々回及び前回の右図柄の停止図柄に限られるものではなく、過去において使用された停止図柄のいずれでもよい。また、採用された停止図柄の数値パラメータに基づいた計算方法は、上記計算式に限定されるものでなく、得られた数値パラメータに対する加減乗除は任意である。
【０１３３】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にもおよび、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【符号の説明】
【０１３４】
１  パチンコ機（弾球遊技機）
１６  特別図柄表示装置（画像表示手段）
２８  左図柄表示領域（特別図柄表示領域）
２９  中図柄表示領域（特別図柄表示領域）
３０  右図柄表示領域（特別図柄表示領域）
１４０  主制御部（送信側制御部）
１４１  ＣＰＵ（主ＣＰＵ、表示態様決定手段、コマンド送信手段）
１４２  ＲＡＭ（異常確定情報記憶手段、遊技情報記憶手段）
１４３  ＲＯＭ（態様コマンド記憶手段、上位表示動作プログラム記憶手段）
１４４  入出力インターフェース（入出力回路）
１５０  枠制御部（受信側制御部）
１５１  ＣＰＵ
１５２  ＲＡＭ
１５３  ＲＯＭ
１６０  特別図柄制御部（受信側制御部、表示制御部）
１６１  ＣＰＵ（受信側ＣＰＵ、画像表示制御手段、画像表示態様選択手段、識別手段、態様コマンド受信解析手段、補正手段、コマンド受信時刻計測手段、制御禁止手段）
１６２  ＲＡＭ（受信態様コマンド記憶手段）
１６２ａ  前回の右図柄の停止図柄メモリ
１６２ｂ  前々回の右図柄の停止図柄メモリ
１６３  ＲＯＭ（表示制御プログラムモジュール記憶手段、タイミングデータ記憶部）
１６４  コマンドインターフェース部（コマンド受信手段）
２０１  制御プログラム
２０３  当選判定プログラム
２０５  特別図柄処理モジュール（上位表示動作プログラム）
２０７  コマンドデータ（態様コマンド、要素コマンド）
２０９  タイミングデータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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