(57)【要約】【課題】フォークに脱着されかつ箱の上部を保持するフォークリフト用補助具を提供する。【解決手段】フォークリフトのフォーク１１に装着されるフォークリフト用補助具１であって、フォーク１１が挿入されるフォーク差込口２ａと、箱の上部を係脱可能に保持するフック３を有し、箱の上部を保持しつつ箱をフォークとともに持上げ得る構成になっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォークリフトのフォークに装着されるフォークリフト用補助具であって、
前記フォークが挿入されるフォーク差込口と、箱の上部を係脱可能に保持するフックを有し、前記箱の上部を保持しつつ前記箱を前記フォークとともに持上げ得る構成になっていることを特徴とするフォークリフト用補助具。
【請求項２】
請求項１に記載のフォークリフト用補助具であって、
フォーク差込口をそれぞれ有する一対の装着部材と、前記一対の装着部材を近接・離間可能に連結する連結体とを有し、
前記装着部材のそれぞれにフックが固着され、前記一対の装着部材間の距離を前記連結体によって近接させることで一対の前記フックが箱の上部を協働して係止する構成になっていることを特徴とするフォークリフト用補助具。
【請求項３】
請求項２に記載のフォークリフト用補助具であって、
連結体には、一対の装着部材間の近接方向への移動量を規制するストッパが設けられ、
前記移動量は、一対のフックが箱の保持部に係止しかつ前記一対のフックの間隔が前記保持部の間隔よりも大きい量に設定されていることを特徴とするフォークリフト用補助具。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のフォークリフト用補助具であって、
箱の上方を開口する開口部を有し、前記箱をフォークとともに上下に反転させることで、前記箱に収容された荷が前記箱の箱開口部と前記補助具の前記開口部を通って落下し得る構成になっていることを特徴とするフォークリフト用補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォークリフトのフォークに装着されるフォークリフト用補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
フォークリフトによって運搬容易な箱が従来知られている（特許文献１，２参照）。この箱は、フォークが挿入されるフォーク差込口を備えるパレット部と、パレット部の上部に形成されかつ荷が収容される容器部とを一体に備えている。したがってフォーク差込口にフォークを差込み、箱をフォークによって持上げることができる。
【特許文献１】実開平６−３２３２８号公報
【特許文献２】特開２００８−１１４９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし箱を下側からフォークによって持上げるのではなく、箱の上部を保持して箱を持上げたい場合がある。例えば、箱内に鯛餌などが冷凍固着されており、箱の上部を保持しつつ箱を浴槽内の湯に漬け、餌の表面を解凍することで餌を箱から離脱させたい場合がある。あるいは箱に半製品が収容されており、箱の上部を保持しつつ箱を浴槽内の液体に漬け、半製品を液体によって化学処理したい場合などがある。そしてフォークを利用してこの作業を行って、フォークリフトを通常の使用、例えば箱の下側を持上げる場合にも使用したいという要望がある。そこで本発明は、フォークに脱着されかつ箱の上部を保持するフォークリフト用補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために本発明は、各請求項に記載の通りの構成を備えるフォークリフト用補助具であることを特徴とする。請求項１に記載の発明によると、補助具は、フォークが挿入されるフォーク差込口と、箱の上部を係脱可能に保持するフックを有しており、箱の上部を保持しつつ箱をフォークとともに持上げ得る構成になっている。したがって補助具は、フォーク差込口にフォークが抜き差しされることで容易にフォークに対して脱着され得る。そして補助具がフォークに装着されることで、補助具を介して箱の上部を保持しつつ箱をフォークによって持上げ得る。また補助具をフォークから外すことで、フォークを通常使用、例えば箱を下側から持上げること等にも使用し得る。
【０００５】
請求項２に記載の発明によると、補助具は、フォーク差込口をそれぞれ有する一対の装着部材と、一対の装着部材を近接・離間可能に連結する連結体とを有している。そして装着部材のそれぞれにフックが固着され、一対の装着部材間の距離を連結体によって近接させることで一対のフックが箱の上部を協働して係止する構成になっている。したがって一対のフォークを油圧等によって近接させることで、一対のフックが箱の上部に係止する。そのためフックを手作業で箱に係止させる形態などに比べ、フックを容易に箱の上部に係止させることができる。
【０００６】
請求項３に記載の発明によると、連結体には、一対の装着部材間の近接方向への移動量を規制するストッパが設けられている。そして移動量は、一対のフックが箱の保持部に係止しかつ一対のフックの間隔が保持部の間隔よりも大きい量に設定されている。したがってストッパによって箱が潰れることを防止し得る。また補助具側にストッパを設けることによってフォーク側の改造が不要になり、フォーク側の汎用性が向上する。
【０００７】
請求項４に記載の発明によると、箱の上方を開口する開口部を有している。そして箱をフォークとともに上下に反転させることで、箱に収容された荷が箱の箱開口部と補助具の開口部を通って落下し得る構成になっている。したがって箱に冷凍固着した荷などを箱から容易に取出すことができる。例えばフォークリフトは、補助具を介して箱の上部を保持した状態にて箱を持上げて箱を浴槽の湯に漬ける。これにより箱に冷凍固着した荷が箱から離れる。そしてフォークリフトは、箱を持ち変えることなく、箱を所定の場所に移動させ、箱を上下に反転させることで荷が補助具の開口部を通って箱から落下する。かくして箱から容易に荷を取出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の実施の形態を図１〜６にしたがって説明する。図１に示すように補助具１は、一対の装着部材２と、一対の装着部材２を連結する連結体４と、各装着部材２に設けられたフック３を一体に有している。装着部材２は、断面四角形の筒状であって、フォークリフト１０のフォーク１１が差込まれるフォーク差込口２ａを有している。フォーク差込口２ａには、フォーク１１が挿通され、装着部材２とフォーク１１の対応位置には、取付孔２ｂ，１１ｃが形成されている。取付孔２ｂは、装着部材２の両端部近傍に形成されており、取付孔２ｂ，１１ｃに取付ピン６のピン本体６ａが挿通され、ピン本体６ａの先端に抜止ピン６ｂを取付けられる。これにより装着部材２がフォーク１１に対して抜止めされた状態にて装着される。
【０００９】
連結体４は、図１に示すように一対の装着部材２の後端部間を連結する伸縮体４ａと、前端部間を連結する伸縮体４ｂを有している。伸縮体４ａ，４ｂは、一対の外筒部材４ａ１，４ｂ１と内筒部材４ａ２，４ｂ２を有している。外筒部材４ａ１，４ｂ１は、一端部が装着部材２に固着され、他端部に内筒部材４ａ２，４ｂ２が挿入され、挿入量によって伸縮体４ａ，４ｂが伸縮する（入れ子式）。外筒部材４ａ１，４ｂ１と内筒部材４ａ２，４ｂ２の間には、伸縮体４ａ，４ｂが縮む方向の移動量を規制するストッパ４ａ３，４ｂ３が設けられている。この移動量は、補助具１の一対のフック３によって箱７を挟む際に、フック３によって箱７を挟み潰すことを防止し得る量に設定されている。
【００１０】
図１に示すように補助具１は、一対の装着部材２と伸縮体４ａ，４ｂによって矩形状に組まれており、矩形部中央に開口部１ａを有している。外筒部材４ａ１の後部（図５右側部）には、位置決め部材５が立設されている。位置決め部材５は、パイプ材を環状に形成し、一側部分（図１，５上側部分）が外筒部材４ａ１に固着され、他側部分（図１，５下側部分）が外筒部材４ａ１から張出している。したがって位置決め部材５に箱７を当てることで、補助具１と箱７の前後方向の位置決めをすることができる。
【００１１】
図１，３に示すようにフック３は、フック本体３ａと一対の爪３ｂと一対の支持部３ｃを有している。フック本体３ａは、装着部材２の長手方向の略中央において長手方向に延出し、装着部材２の下面（図３下側面）に立設されている。爪３ｂは、フック本体３ａの長手両端部の先端縁（下端縁）に形成されており、フック本体３ａから補助具１の中央側に張出している。支持部３ｃは、略三角形であって、フック本体３ａの外側面と装着部材２の下面に立設され、これらを連結し、フック本体３ａを補強する。
【００１２】
フォークリフト１０は、図２に示すように車両本体１２と、マスト１３と、マスト１３に装着されたアタッチメント１４を有している。マスト１３は、車両本体１２の前側に立設された一対のアウタマスト１３ａと、アウタマスト１３ａに上下動可能に設けられる一対のインナマスト１３ｂを有している。インナマスト１３ｂは、アウタマスト１３ａとの間に設けられた油圧シリンダ１３ｄによってアウタマスト１３ａに対して上下動する。
【００１３】
一対のインナマスト１３ｂ間にはアタッチメント１４のブラケット１４ｅが上下動可能に取付けられる。ブラケット１４ｅには、チェーン１３ｅの一端部が取付けられ、チェーン１３ｅは、インナマスト１３ｂに設けられた滑車に懸架され、かつ他端部がアウタマスト１３ａに係止される。したがってブラケット１４ｅは、インナマスト１３ｂの上下動に連動して、インナマスト１３ｂに対して上下動する。
【００１４】
アタッチメント１４は、回転シフトフォーク装置であって、ブラケット１４ｅに取付けられる回転支持台１４ａと、回転支持台１４ａに取付けられるシフト支持台１４ｂと、シフト支持台１４ｂに取付けられる一対のフォーク１１を有している。回転支持台１４ａは、ブラケット１４ｅに対して回転する回転台と、回転台を油圧によって回転させる駆動装置を有している。回転台には、シフト支持台１４ｂが取付けられており、シフト支持台１４ｂには、一対のシャフト１４ｃが設けられ、一対のシャフト１４ｃに一対のフォーク１１がシフト可能に装着される。
【００１５】
一対のフォーク１１は、図２に示すようにＬ字状であって、基部１１ａと先端部１１ｂを一体に有している。基部１１ａは、一対のシャフト１４ｃに跨って延出し、一対のシャフトにスライド可能に装着される。先端部１１ｂは、基部１１ａの一端部から前方に延出している。基部１１ａとシフト支持台１４ｂの間には、フォーク１１をシフト支持台１４ｂに対してスライドさせる油圧シリンダ１４ｄが設けられている。油圧シリンダ１４ｄは、圧抜け防止（低減）の観点から、ピストンとシリンダの間に並設された一対のパッキンを有し、各パッキンとシリンダの端部の間に形成された油圧室を有するシリンダを用いることが望ましい。
【００１６】
したがってアタッチメント１４は、油圧シリンダ１４ｄによって一対のフォーク１１を近接・離間（シフト）させ得る。またアタッチメント１４は、回転支持台１４ａによってブラケット１４ｅに対して車両本体１２の前後方向水平軸周りに回転し得る。そしてアタッチメント１４は、油圧シリンダ１３ｄによってマスト１３に対して上下動する。
【００１７】
補助具１を利用して運搬する対象は、例えば図３，５に示す箱７である。箱７は、底部を形成するパレット部７ａと、側面を形成する容器部７ｂを一体に有している。パレット部７ａには、フォーク差込口７ａ１が形成されており、補助具１を使用しない場合に、フォーク差込口７ａ１にフォーク１１が差込まれ、箱７がフォーク１１によって持上げられる。容器部７ｂは、四つの壁面を有しており、パレット部７ａと容器部７ｂの間に荷を収容する収納部７ｂ１が形成される。容器部７ｂの外周面には、複数の横リブ７ｂ２と縦リブ７ｂ３が立設されている。横リブ７ｂ２は、水平方向に延出し、縦リブ７ｂ３は、垂直方向に延出し、複数の横リブ７ｂ２と縦リブ７ｂ３は、所定間隔で形成されている。
【００１８】
以下に、補助具１を利用して箱７を運搬する一例について説明する。先ず、補助具１と箱７を準備する（図１参照）。補助具１は、安定性の観点からフック３を上側、装着部材２を下側に地面に設置する。次に、一対のフォーク１１を全開にし、フォークリフト１０を補助具１に近接させ、各フォーク１１を各フォーク差込口２ａに差込む。次に、フォーク１１とともに補助具１を持上げ、取付ピン６によってフォーク１１と装着部材２を結合させる。次に、アタッチメント１４とともに補助具１を１８０度回転させ、フック３を下側、装着部材２を上側にする（図５参照）。
【００１９】
図６に示すように箱７を屋外通路１７に配置する。箱７には、ペースト状の餌（例えば鯛餌）が冷凍された状態で収容されており、餌が箱７に冷凍固着している。この箱７にフォークリフト１０とともに補助具１を近づけて、図５に示すように補助具１の位置決め部材５を箱７の後面上部に当てる。これにより補助具１と箱７の前後位置が決定される。次に、補助具１をフォーク１１とともにマスト１３に対して下げ、図３に示すように連結体４（外筒部材４ａ１，４ｂ１）の下面を箱７の上面を当てる。これにより補助具１と箱７の上下位置が決定される。
【００２０】
次に、一対のフォーク１１を油圧シリンダ１４ｄによって近接させる。これにより一対のフック３が箱７に近接して、フック３の爪３ｂが箱７の上部に係止する（図４，５参照）。具体的には、爪３ｂが上から三段目の横リブ７ｂ２の下側でかつ縦リブ７ｂ３の間に張出し、これにより箱７の上部（保持部）に係止する。フォーク１１の移動量は、補助具１に設けられたストッパ４ａ３，４ｂ３によって規制される。具体的には、一対のフック３の間隔が箱７の本体幅、すなわち横リブ７ｂ２と縦リブ７ｂ３を除いた箱７の本体幅（保持部の間隔）よりも少し大きい量に規制される。これにより補助具１は、一対のフック３によって箱７を挟んで潰すことなく、箱７の保持部に係止する。
【００２１】
次に、フォーク１１をマスト１３に沿って上昇させ、補助具１を介して箱７を持上げる。その状態でフォークリフト１０を屋外通路１７から屋内の浴槽１５前に移動させる（図５，６参照）。次に、箱７を浴槽１５内の湯１５ａに漬けるために、箱７をフォーク１１とともに持上げ、フォークリフト１０を前進させ、フォーク１１を下げる。これにより箱７が浴槽１５の内部に移動して、箱７の底側部が湯１５ａに漬かる。かくして箱７に冷凍固着した餌の外表面が解凍して、餌が箱７から離れる。
【００２２】
次に、箱７を浴槽１５から取出すために、箱７をフォーク１１とともに持上げ、フォークリフト１０を移動させる。次に、フォークリフト１０によって箱７を裁断機１６のテーブル１６ａの上に移動させ（図６参照）、箱７をフォーク１１とともに上下反転させる。補助具１は、図１に示すように開口部１ａを有しており、箱７は、底面の反対側に箱開口部を有している。そのため餌は、箱開口部と開口部１ａを通って箱７からテーブル１６ａの上に落下する。次に、フォークリフト１０をテーブル１６ａから移動させ、テーブル１６ａの上に落下させた餌を裁断機１６の切断刃によって所定の大きさに切断する。
【００２３】
以上のように、補助具１は、図１，５に示すようにフォーク差込口２ａとフック３を有しており、箱７の上部を保持しつつ箱７をフォーク１１とともに持上げ得る構成になっている。したがって補助具１は、フォーク差込口２ａにフォーク１１が抜き差しされることで容易にフォーク１１に対して脱着され得る。そして補助具１がフォーク１１に装着されることで、補助具１を介して箱７の上部を保持しつつ箱７をフォーク１１によって持上げ得る。また補助具１をフォーク１１から外すことで、フォーク１１を通常使用、例えば箱を下側から持上げること等にも使用し得る。
【００２４】
また補助具１は、図１，４に示すように一対の装着部材２と連結体４を有している。そして装着部材２のそれぞれにフック３が固着され、一対の装着部材２間の距離を連結体４によって近接させることで一対のフック３が箱７の上部を協働して係止する構成になっている。したがって一対のフォーク１１を油圧等によって近接させることで、一対のフック３が箱７の上部に係止する。そのためフック３を手作業で箱に係止させる形態などに比べ、フック３を容易に箱７の上部に係止させることができる。
【００２５】
また連結体４には、図１に示すように一対の装着部材２間の近接方向への移動量を規制するストッパ４ａ３，４ｂ３が設けられている。そして移動量は、一対のフック３が箱７を挟んで潰すことを防止するために、一対のフック３の間隔が箱７の保持部の間隔よりもわずかに大きい量に設定されている。したがってストッパ４ａ３，４ｂ３によって箱７が潰れることを防止し得る。またストッパ４ａ３，４ｂ３は、補助具１側に設けられているために、フォーク１１側に設けられる場合に比べて好適な効果を奏する。例えば、補助具１側にストッパ４ａ３，４ｂ３を設けることによってフォーク１１側の改造が不要になり、フォーク１１側の汎用性が向上する。またフォーク１１側にストッパを設け、油圧シリンダ１４ｄとコントロールバルブの間にチェックバルブを設けることで、圧力抜けが防止できる。かくしてフック３の係止力が緩むおそれが無くなり、フォーク１１が常に補助具１側に力を付与することができる。なおコントロールバルブは、運転者によるレバーの操作に連動して開閉され、油圧発生装置からの油圧を油圧シリンダ１４ｄ等に供給するバルブである。そしてチェックバルブは、圧抜け防止の観点からシリンダの近傍に設けることが好ましい。
【００２６】
また補助具１は、箱７の上方を開口する開口部１ａを有している。そして箱７をフォーク１１とともに上下に反転させることで、箱７に収容された荷が箱開口部と開口部１ａを通って落下し得る構成になっている。したがって箱７に冷凍固着した荷などを箱７から容易に取出すことができる。例えばフォークリフト１０は、補助具１を介して箱７の上部を保持した状態にて箱７を持上げて箱７を浴槽１５の湯に漬ける。これにより箱７に冷凍固着した荷が箱７から離れる。そしてフォークリフト１０は、箱７を持ち変えることなく、箱７を所定の場所に移動させ、箱７を上下に反転させることで荷が補助具１の開口部１ａを通って箱７から落下する。かくして箱７から容易に荷を取出すことができる。
【００２７】
また補助具１は、箱７の上部側において箱７の上部に係止する構造になっている。そのため箱７の上部と下部に係止する構造に比べて、小型でかつ安価に構成され得る。また補助具１は、油圧配管等をすることなく、フォーク１１に着脱され得る。そのため補助具１は、油汚れが好ましくない使用環境、例えば餌や食品を扱う使用環境において好適に使用され得る。
【００２８】
また補助具１とフォーク１１は、取付ピン６によって連結される。そのためフォーク１１とともに補助具１と箱７を回転させる際に、フォーク１１の幅方向の力が取付ピン６を介してフォーク１１と補助具１の間に伝わる。そのため取付ピン６によってガタ付きが少ない状態にてフォーク１１と補助具１の間に力が伝わり得る。そのため補助具１の破損が少なくなる。また取付ピン６によって補助具１が不意にフォーク１１から脱落することも防止され得る。
【００２９】
（他の実施の形態）
本発明は、上記実施の形態に限定されず、以下の形態等であっても良い。
（１）上記実施の形態の補助具１は、一対の装着部材２を近接・離間可能に連結する連結体４を有しており、一対の装着部材２を近接させることで、装着部材２に固着されたフック３が箱７の上部に係止する構造であった。しかし一対の装着部材が近接・離間しない構造であって、装着部材側にフックが傾動もしくは移動可能に取付けられ、フックを傾動もしくは移動させることでフックが箱の上部に係止する構造であっても良い。
（２）上記実施の形態の連結体４は、入れ子状に組み合わされた外筒部材４ａ１，４ｂ１と内筒部材４ａ２，４ｂ２を有する構造であった。しかし一対の装着部材の間を折畳み可能に連結する折畳み体を有し、折畳み体を折畳むことで一対の装着部材が近接・離間する構造であっても良い。
（３）上記実施の形態の連結体４は、ストッパ４ａ３，４ｂ３を有していた。しかしストッパを有していない形態であっても良い。これにより補助具が幅の異なる箱に対して適宜係止し得る。あるいは連結体４に位置調整可能なストッパを設け、このストッパによって幅の異なる箱に対して補助具が随時係止する構造であっても良い。
（４）上記実施の形態の補助具１は、中央に開口部１ａを有しており、箱７の内部から荷が開口部１ａを通って落下し得る構成になっていた。しかし開口部を有していない形態であっても良く、例えば箱の箱開口部を塞ぐ蓋を有する形態などであっても良い。
（５）上記実施の形態の補助具１とフォーク１１は、取付ピン６によって連結されていた。しかし取付ピン６を有さず、フォーク１１が補助具１のフォーク差込口２ａに挿入されることで装着される形態であっても良い。
（６）上記実施の形態の補助具１に幅方向（フォークのシフト方向）中心位置を示す目印を設けても良い。これにより補助具を箱の中心に位置合わせし易くなり、中心位置を合わせることでフォークシフト時にてフォークが箱を引きずってしまう量が少なくなる。
（７）上記実施の形態の補助具１には、好ましくは箱７と接触する位置にゴム材を取付けても良い。例えば位置決め部材５の前面（図５左面）、フック３の爪３ｂの上面（図５上面）、外筒部材４ａ１，４ｂ１の下面（図５下面）にゴム材を取付けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】補助具とフォークの斜視図である。
【図２】フォークリフトの斜視図である。
【図３】補助具と箱の走行方向後面図である。
【図４】補助具を箱に係止させた状態の補助具と箱の走行方向後面図である。
【図５】補助具と箱の左側面図である。
【図６】工場内と屋外通路の上面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１…補助具
１ａ…開口部
２…装着部材
２ａ…フォーク差込口
３…フック
３ｂ…爪
４…連結体
４ａ，４ｂ…伸縮体
４ａ３，４ｂ３…ストッパ
５…位置決め部材
６…取付ピン
７…箱
１０…フォークリフト
１１…フォーク
１３…マスト
１４…アタッチメント
１５…浴槽
１６…裁断機
１７…屋外通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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