(57)【要約】【課題】連写速度をさらに向上させることが可能な撮影技術を提供する。【解決手段】撮像装置１は、或る撮影画像ＧＡ１，ＧＡ２を含む複数の撮影画像を連続的に取得する連写モードを設定する連写モード設定手段と、撮影光学系の絞りを制御する絞り制御手段とを備える。絞り制御手段は、連写モードにおいて、撮影画像ＧＡ１の露光時から撮影画像ＧＡ２の露光時までの期間中（時刻Ｔ１４〜Ｔ２５等）に絞りを駆動することなく、撮影画像ＧＡ１の露光時における絞り状態を撮影画像ＧＡ２の露光時まで継続する。【選択図】図９
2010262173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置であって、
第１の撮影画像と第２の撮影画像とを含む複数の撮影画像を連続的に取得する連写モードを設定する連写モード設定手段と、
撮影光学系の絞りを制御する絞り制御手段と、
を備え、
前記絞り制御手段は、前記連写モードにおいて、前記第１の撮影画像の露光時から前記第２の撮影画像の露光時までの第１の期間中に前記絞りを駆動することなく、前記第１の撮影画像の露光時における絞り状態を前記第２の撮影画像の露光時まで継続する、撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
被写体までの距離に関する情報を検出する測距手段、
をさらに備え、
前記第１の撮影画像の露光動作と前記第２の撮影画像の露光動作とは、それぞれ、複数の絞り値のうち前記測距手段による測距が可能な絞り値の範囲である測距可能範囲に属する絞り値を用いて実行され、
前記測距手段は、前記第１の期間において、前記絞りが前記第１の撮影画像の露光時における絞り値と同じ値に設定された状態で、前記被写体までの距離に関する情報を検出する、撮像装置。
【請求項３】
請求項１に記載の撮像装置において、
被写体までの距離に関する情報を検出する測距手段、
をさらに備え、
前記絞り制御手段は、複数の絞り値のうち前記測距手段による測距が可能な絞り値の範囲である測距可能範囲に属する値を撮影用絞り値として決定し、前記第１の撮影画像の露光時における絞り値を前記撮影用絞り値に設定するとともに、前記第１の期間中に前記絞りを駆動することなく、前記第２の撮影画像の露光時における絞り値をも前記撮影用絞り値に設定する、撮像装置。
【請求項４】
請求項３に記載の撮像装置において、
前記絞り制御手段は、前記測距可能範囲内の所定値を前記撮影用絞り値として決定する、撮像装置。
【請求項５】
請求項３に記載の撮像装置において、
撮影開始指令を受け付ける手段、
をさらに備え、
前記絞り制御手段は、前記撮影開始指令が受け付けられる前の構図決め期間において、前記撮影用絞り値を予め決定するとともに前記撮影用絞り値に対応する状態へと前記絞りを予め駆動する、撮像装置。
【請求項６】
請求項３に記載の撮像装置において、
前記絞り制御手段は、構図決め期間において測光結果に基づき決定された第１の絞り値が前記測距可能範囲内の値である場合には、前記第１の絞り値をそのまま前記撮影用絞り値として決定する、撮像装置。
【請求項７】
請求項６に記載の撮像装置において、
前記絞り制御手段は、前記第１の絞り値が前記測距可能範囲外の値である場合には、前記測距可能範囲内の第２の絞り値を求め、当該第２の絞り値を前記撮影用絞り値として決定する、撮像装置。
【請求項８】
請求項６に記載の撮像装置において、
前記絞り制御手段は、前記第１の絞り値が前記測距可能範囲外の値である場合には、前記測距可能範囲内の値のうち前記第１の絞り値に最も近い値を、前記撮影用絞り値として決定する、撮像装置。
【請求項９】
請求項１に記載の撮像装置において、
被写体までの距離に関する情報を検出する測距手段、
をさらに備え、
前記絞り制御手段は、前記第１の撮影画像の露光時の絞り値として前記絞り制御手段によって決定された絞り値が、複数の絞り値のうち前記測距手段による測距可能範囲内の値であることを条件として、前記第１の期間中に前記絞りを駆動することなく、前記第２の撮影画像の露光時における絞り値を前記第１の撮影画像の露光時における絞り値と同じ値に設定する、撮像装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の撮像装置において、
被写体に関する撮影画像を生成する撮像素子と、
前記被写体までの距離に関する情報を検出する測距手段、
前記被写体からの光像の一部の成分を透過して前記撮像素子に到達させるとともに前記光像のうちの他の一部の成分を反射して前記測距手段に到達させる半透過ミラーと、
をさらに備え、
前記撮像素子は、前記連写モードにおいて、前記半透過ミラーを通過した光像に基づいて前記複数の撮影画像を取得する、撮像装置。
【請求項１１】
請求項２に記載の撮像装置において、
前記測距可能範囲に関する情報を格納する情報格納手段、
をさらに備える撮像装置。
【請求項１２】
請求項２に記載の撮像装置において、
前記撮影光学系を有する撮影レンズユニット内の情報格納手段に格納された前記測距可能範囲に関する情報を、前記撮影レンズユニットと通信することによって取得する通信手段、
をさらに備える撮像装置。
【請求項１３】
撮影レンズユニットであって、
装着対象の撮像装置本体部内の測距手段で利用する光束を遮らない絞り状態に対応する絞り値の範囲である測距可能範囲に関する情報を格納する情報格納手段と、
前記情報格納手段に格納された情報を前記撮像装置本体部へと伝達する通信手段と、
を備える撮影レンズユニット。
【請求項１４】
撮像装置であって、
撮像装置本体部と、
撮影レンズユニットと、
を備え、
前記撮像装置本体部は、
第１の撮影画像と第２の撮影画像とを含む複数の撮影画像を連続的に取得する連写モードを設定する連写モード設定手段と、
前記撮影レンズユニット内の絞りを制御する絞り制御手段と、
を有し、
前記絞り制御手段は、前記連写モードにおいて、前記第１の撮影画像の露光時から前記第２の撮影画像の露光時までの第１の期間中に前記絞りを駆動することなく、前記第１の撮影画像の露光時における絞り状態を前記第２の撮影画像の露光時まで継続する、撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラなどの撮像装置およびそれに関連する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置においては、測光センサを用いた測光動作と位相差方式のＡＦセンサを用いた測距動作とが、通常、撮影レンズの絞りを開放した状態で行われる。そして、当該測距動作の結果（測距結果）に基づいてＡＦレンズが駆動されて自動合焦動作（ＡＦ動作）が実行される。また、レリーズボタンが全押し状態にまで押下され撮影指示が付与されると、絞り（詳細には絞り羽根）が開放状態から撮影用の絞り値に応じた状態にまで駆動されて自動露光動作（ＡＥ動作）が実行される。ここで、撮影用の絞り値は、測光動作の結果（測光結果）に基づいて決定される。そして、シャッタが所定の露光期間にわたって開放されて被写体像が撮影される。その後、次の撮影画像に関する測距動作および測光動作のために、一旦、絞りが開放状態に復帰される。このような動作が繰り返されることによって、順次、複数の撮影画像が取得される。
【０００３】
連写撮影時においても、同様の動作が実行される。例えば、１枚目の撮影画像が取得された後、絞り（詳細には絞り羽根）が撮影用状態（撮影用の絞り値に対応する状態）から開放状態へと一旦復帰し、次の撮影画像取得に向けて測距動作と測光動作とが実行される。そして、絞りが開放状態から撮影用状態へと再び遷移した後、２枚目の撮影画像が取得される。このような動作が繰り返されることによって、連写撮影が行われる。
【０００４】
ここにおいて、連写撮影で取得される複数の撮影画像相互間の撮影間隔は小さいことが好ましい。すなわち、連写速度は大きいことが好ましい。
【０００５】
連写速度を向上させる技術としては、例えば特許文献１に記載の技術が存在する。
【０００６】
特許文献１には、絞り駆動時の駆動開始タイミングを調整することによって絞りの開閉駆動動作に要する時間を短縮する技術が記載されている。具体的には、絞り機構における助走区間の駆動時間とイニシャル通電時間とに相当する時間を削減する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２１５３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術を用いたとしても、連写速度は必ずしも十分に高速ではない。
【０００９】
そこで、この発明の課題は、連写速度をさらに向上させることが可能な撮影技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の側面は、撮像装置であって、第１の撮影画像と第２の撮影画像とを含む複数の撮影画像を連続的に取得する連写モードを設定する連写モード設定手段と、撮影光学系の絞りを制御する絞り制御手段と、を備え、前記絞り制御手段は、前記連写モードにおいて、前記第１の撮影画像の露光時から前記第２の撮影画像の露光時までの第１の期間中に前記絞りを駆動することなく、前記第１の撮影画像の露光時における絞り状態を前記第２の撮影画像の露光時まで継続する、撮像装置である。
【００１１】
本発明の第２の側面は、撮影レンズユニットであって、装着対象の撮像装置本体部内の測距手段で利用する光束を遮らない絞り状態に対応する絞り値の範囲である測距可能範囲に関する情報を格納する情報格納手段と、前記情報格納手段に格納された情報を前記撮像装置本体部へと伝達する通信手段と、を備える撮影レンズユニットである。
【００１２】
本発明の第３の側面は、撮像装置であって、撮像装置本体部と、撮影レンズユニットとを備え、前記撮像装置本体部は、第１の撮影画像と第２の撮影画像とを含む複数の撮影画像を連続的に取得する連写モードを設定する連写モード設定手段と、前記撮影レンズユニット内の絞りを制御する絞り制御手段と、を有し、前記絞り制御手段は、前記連写モードにおいて、前記第１の撮影画像の露光時から前記第２の撮影画像の露光時までの第１の期間中に前記絞りを駆動することなく、前記第１の撮影画像の露光時における絞り状態を前記第２の撮影画像の露光時まで継続する、撮像装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１および第３の側面によれば、第１の撮影画像の露光時から第２の撮影画像の露光時までの第１の期間中に絞りが駆動されることなく、第１の撮影画像の露光時における絞り状態が第２の撮影画像の露光時まで継続されるので、連写速度をさらに向上させることが可能である。
【００１４】
本発明の第２の側面によれば、測距可能範囲に関する情報が撮像装置本体部へと伝達され得るため、適切な絞り値が設定された状態で連写速度を向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】撮像装置の正面図である。
【図２】撮像装置の内部構成を示す図である。
【図３】撮像装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】絞り値に関する「測距可能範囲」を説明する図である。
【図５】絞り値に関する「測距可能範囲」を説明する図である。
【図６】「測距可能範囲」の決定処理を示すフローチャートである。
【図７】連写モードの動作を示すフローチャートである。
【図８】連写モードの動作を示すフローチャートである。
【図９】連写モードの動作を示すタイミングチャートである。
【図１０】第２実施形態に係る動作を示すフローチャートである。
【図１１】第２実施形態に係る動作を示すフローチャートである。
【図１２】第２実施形態に係る動作を示すタイミングチャートである。
【図１３】第３実施形態に係る動作を示すフローチャートである。
【図１４】第３実施形態に係る動作を示すフローチャートである。
【図１５】第３実施形態に係る動作を示すフローチャートである。
【図１６】第２実施形態に係る動作を示すタイミングチャートである。
【図１７】変形例に係る撮像装置の内部構成を示す図である。
【図１８】比較例に係る動作を示すタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、発明を実施するための形態（実施形態とも称する）について説明する。なお、説明は、以下の順序、すなわち、
１．第１実施形態（露光制御で求められた絞り値が測距可能範囲（後述）内の値であることを条件として、連写撮影が当該絞り値で実行される例）、
２．第２実施形態（常に所定の絞り値で連写撮影が実行される例）、
３．第３実施形態（構図決め期間での絞り値演算結果に応じて測距可能範囲内の絞り値が決定され、構図決め期間において絞りが予め駆動され且つ連写撮影が当該絞り値で実行される例）、
４．変形例等
の順序で行う。
【００１７】
＜１．第１実施形態＞
＜１−１．構成概要＞
図１は、本発明の実施形態に係る撮像装置１（１Ａ）の外観構成を示す図であり、撮像装置１の正面図である。また、図２は、撮像装置１の内部構成を示す図であり、撮像装置１の内部を側方から見た概略図である。この撮像装置１は、レンズ交換式のデジタルカメラとして構成されている。なお、これらの図等においては、簡略化のため、複数のレンズで構成されるレンズ群３７は単一のレンズＬＳで表現されている。
【００１８】
図１および図２に示すように、撮像装置１は、カメラ本体部（撮像装置本体部）２を備えている。このカメラ本体部２に対して、交換式の撮影レンズユニット（交換レンズ）３が着脱可能である。
【００１９】
撮影レンズユニット３は、主として、鏡胴３６（図１）ならびに鏡胴３６の内部に設けられるレンズ群３７（図２）及び絞り３５等によって構成される。レンズ群３７（撮影光学系）には、光軸方向に移動することによって焦点位置を変更するフォーカスレンズ等が含まれている。
【００２０】
図１に示すように、カメラ本体部２は、撮影レンズユニット３が装着される円環状のマウント部Ｍｔを正面略中央に備え、撮影レンズユニット３を着脱するための着脱ボタン８９を円環状のレンズマウント部Ｍｔ付近に備えている。
【００２１】
また、カメラ本体部２は、レンズマウント部Ｍｔ付近に設けられた所定の電気接点を介して撮影レンズユニット３と電気的に接続されており、装着中の撮影レンズユニット３に関する各種の情報を取得することが可能である。具体的には、カメラ本体部２の全体制御部１０１（図３）は、撮影レンズユニット３内の制御部（レンズユニット内ＣＰＵ等）３１と通信することによって、装着中の撮影レンズユニット３の開放Ｆ値、および測距可能Ｆ値（後述）等を取得することが可能である。
【００２２】
また、カメラ本体部２は、正面左端部に撮影者が把持するためのグリップ部１４を備えている。グリップ部１４の上面には露光開始を指示するためのレリーズボタン１１が設けられている。グリップ部１４の内部には電池収納室とカード収納室とが設けられている。電池収納室にはカメラの電源として、例えばリチウムイオン電池などの電池が収納される。また、カード収納室には、撮影画像の画像データを記録するためのメモリカード９０（図３参照）が着脱可能に収納される。
【００２３】
レリーズボタン１１は、半押し状態（Ｓ１状態）と全押し状態（Ｓ２状態）との２つの状態を検出可能な２段階検出ボタンである。レリーズボタン１１が半押しされＳ１状態になると、被写体に関する記録用静止画像（本撮影画像）を取得するための準備動作（例えば、ＡＦ制御動作等）が行われる。また、レリーズボタン１１がさらに押し込まれてＳ２状態になると、当該本撮影画像の撮影動作が行われる。詳細には、撮像素子５（後述）を用いて被写体像（被写体の光像）に関する露光動作が行われ、その露光動作によって得られた画像信号に所定の画像処理を施す一連の動作が実行される。このように、撮像装置１は、レリーズボタン１１が半押し状態Ｓ１にされると撮影準備指令が付与された（受け付けられた）ものとみなし、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされると撮影指令（撮影開始指令）が付与された（受け付けられた）ものとみなす。
【００２４】
また、カメラ本体部２は、その正面右上部にモード設定ダイヤル８２を備えている。モード設定ダイヤル８２を操作者が操作することによれば、本撮影画像を撮影する「撮影モード」に関するサブモードを設定することが可能である。「撮影モード」には、レリーズボタン１１の状態Ｓ２への押下動作に応じて１枚ずつ撮影画像を撮影する「単写モード」と、レリーズボタン１１の状態Ｓ２への押下されている期間において複数の本撮影画像を連続的に撮影（取得）する「連写モード」とが含まれる。モード設定ダイヤル８２を操作者が操作すると、撮影モード設定部１１７（図３）は、モード設定ダイヤル８２の回転位置に応じた内容を撮影モードとして設定する。これにより、撮像装置１は、「連写モード」を撮影モードとして設定することなどが可能である。
【００２５】
＜１−２．機能ブロック＞
つぎに、図３を参照しながら、撮像装置１の機能の概要について説明する。図３は、撮像装置１の機能構成を示すブロック図である。
【００２６】
図３に示すように、撮像装置１は、ＡＦセンサモジュール２０、操作部８０、全体制御部１０１、フォーカス駆動制御部１２１、絞り駆動制御部１２２、シャッタ駆動制御部１２３、およびデジタル信号処理回路５３等を備える。
【００２７】
操作部８０は、レリーズボタン１１（図１参照）を含む各種ボタンおよびスイッチ等を備えて構成される。操作部８０に対するユーザーの入力操作に応答して、全体制御部１０１が各種動作を実現する。
【００２８】
ＡＦセンサモジュール（単にＡＦモジュールとも称する）２０は、半透過ミラー６（図２）で反射されて進入してきた光（被写体像）を用いて、位相差方式の合焦状態検出手法により被写体の合焦状態を検出することが可能である。具体的には、ＡＦモジュール２０は、被写体を合焦状態にさせるフォーカスレンズの位置（合焦レンズ位置）を検出すること、端的に言えば撮像素子面上でのピントのボケ量を検出すること、が可能である。そのため、ＡＦモジュール２０は、合焦レンズ位置を検出する合焦レンズ位置検出装置とも称される。また、ＡＦモジュール２０は、被写体までの距離に関する情報（被写体距離あるいは合焦レンズ位置等）を検出する測距装置、あるいは撮影レンズの焦点位置を検出する焦点位置検出装置などとも称される。
【００２９】
全体制御部１０１は、マイクロコンピュータとして構成され、主にＣＰＵ、メモリ、及びＲＯＭ（例えばＥＥＰＲＯＭ）等を備える。全体制御部１０１は、ＲＯＭ内に格納されるプログラムを読み出し、当該プログラムをＣＰＵで実行することによって、各種機能を実現する。
【００３０】
詳細には、全体制御部１０１は、読出制御部１１１、ＡＦ制御部（合焦制御部）１１３、ＡＥ制御部（露出制御部）１１５、および撮影モード設定部１１７等を有している。
【００３１】
読出制御部１１１は、撮像素子５で光電変換作用により生成された電荷を電気信号として撮像素子５から読み出す動作を制御する。読み出された電気信号は、画像信号として生成される。
【００３２】
ＡＦ制御部（合焦制御部）１１３は、ＡＦセンサモジュール２０およびフォーカス駆動制御部１２１等と協動して、フォーカスレンズの位置を制御する合焦制御動作（ＡＦ動作）を行う。ＡＦ制御部１１３は、ＡＦモジュール２０による測距結果に基づき、フォーカス駆動制御部１２１を用いてＡＦ動作を実現する。具体的には、ＡＦ制御部１１３は、ＡＦモジュール２０によって検出される合焦レンズ位置に基づいてＡＦ動作を実行する。位相差方式のＡＦモジュール２０を用いることによれば、非常に高速に合焦レンズ位置を求めることができる。
【００３３】
また、フォーカス駆動制御部１２１は、全体制御部１０１と協働して合焦制御動作を実現する。具体的には、フォーカス駆動制御部１２１は、全体制御部１０１から入力される信号に基づいて制御信号を生成しモータＭ１を駆動する。これにより、撮影レンズユニット３のレンズ群３７に含まれるフォーカスレンズは、撮影レンズユニット３の光軸方向において移動される。このように、フォーカス駆動制御部１２１は、フォーカスレンズの光軸方向の動き等を制御する。
【００３４】
ＡＥ制御部（露出制御部）１１５は、絞り駆動制御部１２２等と協動して、被写体像の露出状態を制御する露出制御動作（ＡＥ動作）を行う。ＡＥ制御部１１５は、撮像素子５により取得される被写体像の明るさ（測光結果）に基づいて、各種の露出パラメータ（絞り値、シャッタスピードおよびＩＳＯ感度）を適宜の値に設定することによって、露出制御動作を実行する。
【００３５】
ＡＥ制御部１１５は、撮影光学系の絞りを制御する絞り制御部１１５ａと、シャッタ４の開放時間（シャッタスピード）等を制御するシャッタ制御部１１５ｂと、信号処理部５１での増幅ゲイン等を制御する感度制御部１１５ｃとを備える。なお、信号処理部５１での当該増幅ゲインの調整は、ＩＳＯ感度の調整に相当する。
【００３６】
また、絞り駆動制御部１２２は、全体制御部１０１と協働して撮影レンズユニット３内の絞り３５の駆動動作を制御する。具体的には、絞り駆動制御部１２２は、絞り制御部１１５ａから入力される信号に基づいて制御信号を生成し、絞り３５駆動用のモータＭ２を制御して、絞り３５（詳細には絞り３５の絞り羽根）を駆動し、絞り３５の開閉状態（換言すれば、絞り値）を調整する。
【００３７】
シャッタ駆動制御部１２３は、全体制御部１０１から入力される信号に基づいて制御信号を生成しモータＭ３を駆動することによって、シャッタ４の開閉を制御する。
【００３８】
撮像素子（例えばＣＣＤセンサ（単にＣＣＤとも称する））５は、撮影レンズユニット３からの被写体の光像（被写体像）を光電変換作用により電気的信号に変換する受光素子であり、本撮影画像に係る画像信号（記録用の画像信号）を生成して取得する。
【００３９】
撮像素子５は、全体制御部１０１からの駆動制御信号（蓄積開始信号および蓄積終了信号）に応答して、受光面に結像された被写体像の露光（光電変換による電荷蓄積）を行い、当該被写体像に係る画像信号（撮影画像）を生成する。また、撮像素子５は、全体制御部１０１からの読出制御信号に応答して、当該画像信号を信号処理部５１へ出力する。
【００４０】
撮像素子５で取得された画像信号に対して信号処理部５１により所定のアナログ信号処理が施されると、当該アナログ信号処理後の画像信号はＡ／Ｄ変換回路５２によってデジタル画像データ（画像データ）に変換される。この画像データは、デジタル信号処理回路５３に入力される。なお、信号処理部５１のアナログ信号処理は、信号増幅処理等を含む。この信号増幅処理における増幅ゲインを調整することによって、ＩＳＯ感度調整に相当する調整を行うことが可能である。
【００４１】
デジタル信号処理回路５３は、Ａ／Ｄ変換回路５２から入力される画像データに対してデジタル信号処理を行い、撮像画像に係る画像データを生成する。デジタル信号処理回路５３は、黒レベル補正回路、ホワイトバランス（ＷＢ）回路、γ補正回路等を備え、各種のデジタル画像処理を施す。なお、デジタル信号処理回路５３によって処理された画像信号（画像データ）は、画像メモリ５５に格納される。画像メモリ５５は、生成された画像データを一時的に記憶するための、高速アクセス可能な画像メモリであり、複数フレーム分の画像データを記憶可能な容量を有する。
【００４２】
本撮影時には、画像メモリ５５に一時記憶される画像データは、全体制御部１０１において適宜画像処理（圧縮処理等）が施された後、メモリカード９０に記憶される。
【００４３】
また、ライブビュー時には、撮像素子５で取得され画像メモリ５５に格納される時系列の画像データは、全体制御部１０１によって適宜ＶＲＡＭ（不図示）に順次に転送され、当該時系列の画像データに基づく画像が背面モニタ１２（図２）に表示される。これによって、構図決めを行うための動画的態様の表示（ライブビュー表示）が実現される。
【００４４】
＜１−３．撮像装置の内部構成＞
つぎに、図２を再び参照しながら、撮像装置１の内部構成について説明する。
【００４５】
撮像装置１の半透過ミラー６は、撮影レンズユニット３からの光束（被写体像）の光路（撮影光路）上に配置される。詳細には、半透過ミラー６は、撮影レンズユニット３からの被写体像（光像）の進路において、当該光像の進行方向に対して所定の配置角度（略４５度）を有する状態で配置されている。なお、ここでは、半透過ミラー６は、カメラ本体部２内の所定位置に固定されており、移動しない。
【００４６】
半透過ミラー６は、入射光のうち一部（例えば約７０％）の光量を透過し、他の一部（例えば約３０％）の光量を反射する。半透過ミラー６の透過光量は、５０％に限定されず、様々な値であってもよい。
【００４７】
撮影レンズユニット３からの光像（被写体像）のうち、半透過ミラー６で反射された反射光成分（例えば約３０％）は、カメラ本体部２の上部に配置されたＡＦモジュール２０に導かれ、位相差方式のＡＦ動作に利用される。なお、ＡＦモジュール２０に導かれる光束は、ＡＦ動作（詳細には測距動作）に用いられる光束であることから、測距用光束とも称される。
【００４８】
一方、撮影レンズユニット３から進行してきた光のうち、半透過ミラー６を透過する透過光成分（例えば約７０％）は、シャッタ４および撮像素子５へ向けて進行する。撮像素子５に到達した光像（被写体像）は、撮影画像（本撮影画像あるいはライブビュー画像）として取得される。なお、半透過ミラー６における透過光成分は、撮影動作に用いられる光束であることから、撮影用光束とも称される。また、シャッタ４および撮像素子５は、この順序で、半透過ミラー６に対して装置後方側（光の進行方向前方側）に配置されている。
【００４９】
より詳細には、例えば、単写モードにおいては、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされる前まで（すなわち構図決め時において）、シャッタ４は常に開放状態を有しており、半透過ミラー６を透過した透過光は、撮像素子５に到達する。撮像素子５は、光電変換によって、受光した光束に基づいて被写体の画像信号を生成する。構図決め期間においては、撮像素子５は、微小時間（例えば１／６０秒）間隔で連続的に取得される複数の画像を「ライブビュー画像」として取得する。当該ライブビュー画像は、背面モニタ１２にリアルタイムで表示され、構図決めに用いられる。
【００５０】
その後、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされると、本撮影動作（記録用静止画像に関する露光動作）が実行される。具体的には、設定されたシャッタスピードに応じた期間（例えば１／２５０秒）にわたってシャッタ４が開放され、半透過ミラー６を透過した光（被写体像）は、当該シャッタ４の開放期間に合わせて撮像素子５に到達する。撮像素子５は、光電変換によって、受光した光束に基づいて被写体の画像信号を生成する。このように、被写体からの光束（被写体像）が撮影レンズユニット３を通過して撮像素子５に導かれることによって、被写体に係る本撮影画像（記録用静止画像データ）が得られる。
【００５１】
＜１−４．絞り値に関する測距可能範囲＞
図４および図５は、絞り値に関する「測距可能範囲」（後述）等を説明する図である。図４は、位相差方式の測距原理を説明する図でもある。以下では、これらの図を参照しながら、位相差方式の測距原理について説明するとともに、絞り値に関する「測距可能範囲」についても説明する。
【００５２】
図４に示すように、ＡＦモジュール２０は、ＡＦセンサ（測距センサとも称する）２７とコンデンサレンズ２２と絞りマスク２５とセパレータレンズ２６とを有している。ＡＦセンサ２７としては、例えば、所定方向（Ｘ方向あるいはＹ方向）に伸びる一対の受光素子アレイ（ＣＣＤラインセンサ等）が設けられる。
【００５３】
また、図４に示すように、撮影レンズＬＳが合焦位置（合焦レンズ位置とも称する）に存在する場合には、被写体上の或る点Ｐ１からの光は、撮影レンズＬＳを通過した後に点ＦＰａに結像する。詳細には、点Ｐ１からの光は、撮影レンズＬＳの異なる部分を通過した後、再び点ＦＰａに集まる。例えば、図４において、撮影レンズＬＳの光軸ＬＸの下側を通過した光束ＬＤと、撮影レンズＬＳの光軸ＬＸの上側を通過した光束ＬＵとは、いずれも点ＦＰａに到達する。このとき、光束ＬＤは、コンデンサレンズ２２、絞りマスク２５およびセパレータレンズ２６をさらに通過して、ＡＦセンサ２７上の位置ＱＡ１に集光される。また、光束ＬＵは、コンデンサレンズ２２、絞りマスク２５およびセパレータレンズ２６をさらに通過して、ＡＦセンサ２７上の位置ＱＢ１に集光される。このように、セパレータレンズ２６等によって、光束ＬＤ，ＬＵは、互いに異なる位置ＱＡ１，ＱＢ１に分離して集光される。このとき、位置ＱＡ１と位置ＱＢ１との距離Ｄ１は、予め定められた距離（適正値）Ｄ０に一致する。
【００５４】
一方、撮影レンズＬＳが前ピン位置に存在する場合には、或る点Ｐ１からの光は、撮影レンズＬＳを通過した後に点ＦＰａよりも前側（被写体側）の位置に結像する。このとき、撮影レンズＬＳの光軸ＬＸの下側を通過した光束ＬＤは、コンデンサレンズ２２、絞りマスク２５およびセパレータレンズ２６をさらに通過して、位置ＱＡ１よりも中央側（図の下側）の位置ＱＡ２（不図示）に集光される。また、撮影レンズＬＳの光軸の上側を通過した光束ＬＵは、コンデンサレンズ２２、絞りマスク２５およびセパレータレンズ２６をさらに通過して、位置ＱＢ１よりも中央側（図の上側）の位置ＱＢ２（不図示）に集光される。このとき、位置ＱＡ２と位置ＱＢ２との距離Ｄ２は、予め定められた距離Ｄ０よりも小さくなる。
【００５５】
また、撮影レンズＬＳが後ピン位置に存在する場合には、或る点Ｐ１からの光は、撮影レンズＬＳを通過した後に点ＦＰａよりも後ろ側の位置に結像する。このとき、撮影レンズＬＳの光軸ＬＸの下側を通過した光束ＬＤは、コンデンサレンズ２２、絞りマスク２５およびセパレータレンズ２６をさらに通過して、位置ＱＡ１よりも外側（図の上側）の位置ＱＡ３（不図示）に集光される。また、撮影レンズＬＳの光軸ＬＸの上側を通過した光束ＬＵは、コンデンサレンズ２２、絞りマスク２５およびセパレータレンズ２６をさらに通過して、位置ＱＢ１よりも外側（図の下側）の位置ＱＢ３（不図示）に集光される。このとき、位置ＱＡ３と位置ＱＢ３との距離Ｄ３は、予め定められた距離Ｄ０よりも大きくなる。
【００５６】
このように、撮影レンズＬＳが合焦位置に存在しない場合には、両光束ＬＤ，光束ＬＵのＡＦセンサ２７上における集光位置の相互間距離Ｄは、所定の距離Ｄ０に対して変化（増大あるいは減少）し、当該距離Ｄ０とは異なる値になる。位相差ＡＦにおいては、このような相互間距離Ｄの変化量に基づいて、撮影レンズＬＳの合焦レンズ位置からのずれ量（ひいては、合焦レンズ位置自体）が求められる。ここで、合焦レンズ位置は、被写体を合焦状態にするレンズ位置である。また、この合焦レンズ位置は、被写体までの距離（被写体距離）と１対１に対応するため、合焦レンズ位置を求めることと被写体距離を求めることとは等価である。換言すれば、「合焦レンズ位置の情報（合焦レンズ位置情報）」は、「被写体までの距離に関する情報」と等価である。したがって、合焦レンズ位置情報を取得することは、「被写体までの距離に関する情報を検出すること」の一態様である。このように、位相差ＡＦにおいては、一対のＡＦセンサ２７の配列方向（離間方向）における２つの像（分割像）のずれを検出することによって、測距動作が行われる。
【００５７】
ここにおいて、位相差ＡＦは、次述するケラレが生じないようにするため、一般的には絞りを開放した状態で実行される。
【００５８】
位相差ＡＦに用いられる被写体の光束は、撮影レンズの比較的中央部分の光束である。そして、絞りを開放した状態では、図４に示すように絞り３５に遮られることなく当該絞り３５（詳細には絞りの開口部）を通過した光束が、ＡＦセンサ２７に到達する。詳細には、図４の右端側にも示すように、当該光束は位置ＱＡ１，ＱＢ１を中心とする領域にそれぞれ到達する。
【００５９】
ここにおいて、仮に、図５に示すように、撮影レンズユニット３内の絞り３５が絞り込まれ、所定値Ｖ０（例えばＦ４．０）よりも大きな絞り値（例えばＦ８．０）を有する場合を想定する。この場合には、絞り３５（詳細には絞り羽根）が光束ＬＤ，ＬＵの少なくとも一部を遮ってしまう。すなわち、絞り３５による「ケラレ」現象が生じる。そのため、当該一部の光束が絞り３５によって遮られ、図５の右端側にも示すように当該一部の光束は位置ＱＡ１，ＱＢ１付近に到達せず、光束ＬＤ，ＬＵの集光像に欠損が生じる。この結果、正しい測距動作ができなくなる。
【００６０】
上述したように、このようなケラレが生じないようにするため、位相差ＡＦは、一般的には絞りを開放した状態（図４参照）で実行される。
【００６１】
これに対して、絞り値が所定値Ｖ０（例えばＦ４．０）以下の値（例えばＦ２．８）に設定されているときにも、上記のような現象が生じないため、正しい測距動作が実行され得る。なお、この明細書においては、複数の絞り値のうち所定値Ｖ０以下の絞り値を、ＡＦモジュール２０による測距が可能な絞り値（ないし単に「測距可能絞り値」）と称するものとする。この「測距可能絞り値」は、ＡＦモジュール２０で利用する光束を遮らない絞り状態に対応する絞り値である、とも表現される。また、複数の絞り値のうち、ＡＦモジュール２０による測距が可能な絞り値の範囲を「測距可能範囲」とも称するものとする。さらに、測距可能絞り値はＡＦ可能絞り値とも称され、測距可能範囲はＡＦ可能範囲とも称される。
【００６２】
そして、この実施形態では、後述するように、連写モードにおいて、ＡＦモジュール２０を用いた測距動作を、測距可能範囲内の絞り値を用いて実行する。より具体的には、絞り値を「測距可能範囲」内の値に設定した状態を維持したまま（絞り羽根を駆動することなく）、連写モードにおける複数の本撮影画像を取得する動作が実行される。これによれば、正確な測距を行うことが可能であるとともに、連写速度の向上を図ることが可能である。
【００６３】
また、上記のような「ケラレ」の発生状況は、撮影レンズユニット３内における絞り３５の光軸方向位置等に応じて変化する。したがって、上記の「測距可能範囲」は、撮影レンズユニット３における種類等に依存して変動する。
【００６４】
そこで、この実施形態においては、撮影レンズユニット３およびカメラ本体部２の少なくとも一方が上記の「測距可能範囲」に関する情報を保持する場合を例示する。これによれば、多様な撮影レンズユニット３をより適切に利用することが可能になる。
【００６５】
具体的には、カメラ本体部２は、例えば当該カメラ本体部２の販売時点にて既に販売されている撮影レンズユニット３についての「測距可能範囲」に関する情報を格納する。一方、カメラ本体部２の販売時点以後に新たに販売が開始される撮影レンズユニット３は、当該撮影レンズユニット３についての「測距可能範囲」に関する情報を当該撮影レンズユニット３の内部（格納部３１ｄ（図２参照））に格納する。そして、カメラ本体部２の全体制御部１０１は、レンズマウント部Ｍｔ付近における電気的接触部分等を介して、撮影レンズユニット３内の制御部３１と通信を行い、必要に応じて、「測距可能範囲」に関する情報を取得する。なお、撮影レンズユニット３内の制御部３１は、カメラ本体部２の全体制御部１０１との通信を行う通信部３１ｃ（図２参照）を有しており、カメラ本体部２の全体制御部１０１は、撮影レンズユニット３内の制御部３１との通信を行う通信部１０１ｃを有している。
【００６６】
図６は、全体制御部１０１による「測距可能範囲」の決定処理を示すフローチャートである。ここでは、撮影レンズユニット３内に格納された「測距可能範囲」に関する情報を優先的に利用する場合を例示する。
【００６７】
図６に示すように、まず、ステップＳＰ１において、カメラ本体部２内の全体制御部１０１は、撮影レンズユニット３内の制御部３１と通信し、「測距可能範囲」に関する情報が撮影レンズユニット３内に格納されているか否かを判定する。
【００６８】
そして、撮影レンズユニット３が測距可能範囲に関する情報を有していない場合には、ステップＳＰ３に進む。ステップＳＰ３では、全体制御部１０１は、カメラ本体部２内の格納部１０１ｄ（例えばＥＥＰＲＯＭ）（図２参照）に格納された「測距可能範囲」を読み出し、当該「測距可能範囲」を、連写モードで利用すべき絞り値の範囲として決定する。
【００６９】
一方、撮影レンズユニット３が測距可能範囲に関する情報を有している場合には、ステップＳＰ４に進む。ステップＳＰ４では、全体制御部１０１は、撮影レンズユニット３内の格納部３１ｄ（例えばＥＥＰＲＯＭ）に格納された「測距可能範囲」を通信により読み出し、読み出された「測距可能範囲」を、連写モードで利用すべき絞り値の範囲として決定する。換言すれば、撮影レンズユニット３内に格納されていた情報（「測距可能範囲」）が、全体制御部１０１に伝達され、連写モードで利用すべき絞り値の範囲として決定される。
【００７０】
上記のようにして、全体制御部１０１は、「測距可能範囲」に関する情報を取得し、連写モードで利用すべき絞り値の範囲として決定する。なお、上記の動作（図６）は、例えば電源オン直後等に実行される。
【００７１】
＜１−５．連写モードにおける動作＞
図７および図８は、連写モードにおける動作を示すフローチャートである。以下では、これらの図を参照しながら、撮像装置１の連写モードにおける動作を詳細に説明する。ここでは、予め、モード設定ダイヤル８２が操作者によって操作され、撮像装置１の撮影モードが「連写モード」に設定されているものとする。また、電源オン直後においては、上述のような「測距可能範囲」に関する情報の取得動作（図６）が実行されているものとする。
【００７２】
撮影待機状態（構図決め状態）においては、ライブビュー画像が背面モニタ１２に表示される。撮影者は、微小時間間隔で随時更新表示されるライブビュー画像を視認しつつ、本撮影画像の構図を決定する。この第１実施形態においては、構図決め期間（ライブビュー期間）内の測距動作および測光動作（ステップＳＰ１３）は、いずれも、絞り３５を開放した状態で実行される。
【００７３】
この構図決め状態において、まず、レリーズボタン１１の押下判定処理が行われる。具体的には、ステップＳＰ１１（図７）においてレリーズボタン１１が半押し状態Ｓ１にまで押下されたか否かが判定される。レリーズボタン１１が半押し状態Ｓ１にまで押下された旨が判定されるまでは再びステップＳＰ１１に戻って待機し、レリーズボタン１１が半押し状態Ｓ１にまで押下された旨が判定されると、ステップＳＰ１１からステップＳＰ１２に進む。
【００７４】
ステップＳＰ１２においては、被写体が合焦状態であるか否か、が判定される。
【００７５】
被写体が合焦状態であると判定される場合には、そのままステップＳＰ２１に進む。
【００７６】
一方、被写体が合焦状態でないと判定される場合には、ステップＳＰ１３に進む。ステップＳＰ１３では、測距動作と測光動作とが行われる。そして、測距動作の結果（測距結果）に基づいてフォーカスレンズの駆動動作が行われる（ステップＳＰ１４）とともに、測光動作の結果（測光結果）に基づいて露出パラメータの決定動作が行われる（ステップＳＰ１５）。その後、ステップＳＰ２１に進む。
【００７７】
なお、ステップＳＰ１５においては、ライブビュー用の露出パラメータと本撮影画像用の露出パラメータとがそれぞれ決定される。例えば、本撮影画像用の露出パラメータは、絞り値とシャッタスピードとＩＳＯ感度との３種類の露出パラメータを有しており、当該３種類の露出パラメータは、ＡＥ用プログラム線図に基づいて決定されるものとする。ライブビュー用の露出パラメータについても同様に決定される。
【００７８】
ステップＳＰ１５においては、本撮影画像用の露出パラメータの１つである絞り値（「撮影用絞り値」とも称する）としては、上記の測距可能範囲に属する値（例えばＦ１．４、Ｆ２．８、Ｆ４．０等）が決定されることがある。あるいは、当該撮影用絞り値として、測距可能範囲に属しない値（例えばＦ８．０等）が決定されることもある。なお、測距可能範囲に属する値としては、開放Ｆ値（例えばＦ１．４）等が含まれる。
【００７９】
この第１実施形態においては、１枚目の撮影画像ＧＡ１の露光時の絞り値としてステップＳＰ１５で決定された撮影用絞り値が測距可能範囲内の値である場合には、撮像装置１は、次のような制御を実行する。具体的には、撮像装置１は、連写モードにおいて、撮影画像ＧＡ１の露光時の絞り値を維持したまま、（絞り３５を駆動することなく）２枚目以降の全ての複数の撮影画像を取得する。換言すれば、撮像装置１は、連写期間中に絞りを駆動することなく、各撮影画像の露光時における絞り値を最初の撮影画像の露光時における絞り値と同じ値に設定する。後述するように、このような動作によれば、連写速度が向上する。
【００８０】
一方、撮像装置１は、連写モードにおいて、上記撮影用絞り値が測距可能範囲外の値である場合には、次のような制御を実行する。具体的には、撮像装置１は、各撮影ごとに絞りを一旦開放（ステップＳＰ２８）して測距動作等を行い再び絞り３５を撮影用絞り値にまで絞り込む（ステップＳＰ２５）動作を繰り返して、全ての複数の撮影画像を取得する。なお、この場合には、連写速度は向上しない。ただし、絞りに関する演算結果（撮影用絞り値）を優先することにより、より適切な露出状態を得ることが可能である。
【００８１】
ステップＳＰ２１においては、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にまで押下されたか否かが判定される。
【００８２】
ステップＳＰ２１にてレリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２でないと判定される場合には、ステップＳＰ１８（図７）に進む。そして、絞り値が開放Ｆ値に維持されたまま或いは必要に応じて開放Ｆ値に戻され（ステップＳＰ１８，ＳＰ１９）、再びステップＳＰ１１に戻り、上述のような動作が繰り返される。これにより、構図決め動作時のＡＦ動作およびＡＥ動作が、絞り開放状態で実行される。
【００８３】
一方、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にまで押下された旨が判定されると、ステップＳＰ２１からステップＳＰ２２に進む。
【００８４】
ステップＳＰ２２においては、被写体が合焦状態であるか否かが判定される。フォーカスレンズが合焦レンズ位置に存在しない場合（すなわち被写体が未だ合焦状態でない場合）には、ステップＳＰ２３に進み、フォーカスレンズを合焦レンズ位置へと駆動する。例えば、フォーカスレンズの合焦レンズ位置への移動動作が未だ完了していない場合には、当該駆動動作が継続される。そして、ステップＳＰ２４に進む。
【００８５】
一方、フォーカスレンズが合焦レンズ位置に存在する場合（すなわち被写体が合焦状態である場合）には、ステップＳＰ２２から、（ステップＳＰ２３を経ることなく）そのままステップＳＰ２４に進む。
【００８６】
ステップＳＰ２４においては、「現在の絞り値」（絞り３５の現在の状態に対応するＦ値）が「撮影用絞り値」（本撮影用の絞り値とも称される）と同じ値であるか否か、が判定される。ここでは、「撮影用絞り値」としては、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされる直前にステップＳＰ１５で決定された値が用いられる。
【００８７】
現在の絞り値が撮影用絞り値とは異なると判定される場合には、ステップＳＰ２５に進み、絞り３５（詳細には絞り３５の絞り羽根）が駆動され、絞り３５の絞り値が撮影用絞り値に変更される。具体的には、現在の絞り値（例えば開放Ｆ値）とステップＳＰ１５で決定された撮影用絞り値（例えばＦ８．０）とが異なる場合には、絞り３５は、撮影用絞り値に対応する絞り状態にまで駆動される。
【００８８】
一方、現在の絞り値が撮影用絞り値と同じであると判定される場合には、ステップＳＰ２４から、（ステップＳＰ２５を経ることなく）そのままステップＳＰ２６に進む。例えば、現在の絞り値（例えばＦ２．８）とステップＳＰ１５で決定された撮影用絞り値（例えばＦ２．８）とが同じである場合には、絞り３５は、撮影用絞り値に対応する絞り状態にまで駆動される。
【００８９】
なお、ここでは、ステップＳＰ２３のＡＦレンズ駆動動作とステップＳＰ２５の絞り駆動動作とが並行して実行され得るものとする。
【００９０】
ステップＳＰ２６においては、ＡＦレンズ駆動（ステップＳＰ２３）と絞り駆動（ステップＳＰ２５）との双方の完了が確認された後に、本撮影用画像の露光動作が行われる。具体的には、シャッタスピードに応じた露光期間にわたってシャッタ４（詳細にはその開口部）が開放されるとともに、当該露光期間に撮影レンズユニット３から半透過ミラー６を透過して撮像素子５に到達した光像を用いて、本撮影画像が生成される。なお、露光期間（例えば１／２５０秒）が経過すると、シャッタ４はその開口部を閉鎖した状態（閉鎖状態）へと直ちに復帰する。
【００９１】
当該本撮影画像に関する露出パラメータ（具体的には、シャッタスピードおよびＩＳＯ感度）としては、露出パラメータ決定処理で決定された値が用いられる。具体的には、連写撮影における１枚目の撮影画像に関しては、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされる直前にステップＳＰ１５で決定された露出パラメータ（絞り値、シャッタスピードおよびＩＳＯ感度）が用いられる。一方、連写撮影における２枚目以降の撮影画像に関しては、上記の３種類の露出パラメータは次のようにして決定される。すなわち、３種類の露出パラメータのうち、シャッタスピードとＩＳＯ感度としては、後述するステップＳＰ２９で更新され決定された値が用いられる。また、３種類の露出パラメータのうちの絞り値としては、ステップＳＰ１５で決定された値が引き続き用いられる。
【００９２】
ステップＳＰ２６での露光動作が終了すると、ステップＳＰ２７に進む。
【００９３】
ステップＳＰ２７以後においては、連写撮影における次の撮影画像（ここでは２枚目の撮影画像）の取得準備が開始される。
【００９４】
ステップＳＰ２７では、ステップＳＰ２７実行時点での現在の絞り値が「測距可能範囲」内の値であるか否かが判定される。換言すれば、撮影用絞り値が測距可能範囲に属するか否か、が判定される。
【００９５】
現在の絞り値が測距可能範囲内の値でないと判定される場合には、ステップＳＰ２８に進み、絞り３５（詳細には絞り３５の絞り羽根）が駆動され、絞り３５の絞り値が開放Ｆ値に変更される。すなわち、絞り３５が一旦開放状態に戻される。その後、ステップＳＰ２９に進む。
【００９６】
一方、現在の絞り値が測距可能範囲内の値であると判定される場合には、ステップＳＰ２７から、（ステップＳＰ２８を経ることなく）そのままステップＳＰ２９に進む。
【００９７】
ステップＳＰ２９においては、撮像素子５を用いた測光動作が実行されるとともに、その測光結果に基づいて次の本撮影画像取得用の露出パラメータ（具体的には、シャッタスピードおよびＩＳＯ感度）が決定される。ここにおいて、ステップＳＰ２９においては、絞り値（Ｆ値）は更新されない。すなわち、ステップＳＰ１５で決定された絞り値が維持される。また、次の本撮影画像取得用のシャッタスピードは、当該本撮影画像（例えば撮影画像ＧＡ２）の露光時における絞り値がその直前の撮影画像（例えば撮影画像ＧＡ１）の露光時における絞り値と同じ値に設定されることを前提に決定される。同様に、次の本撮影画像取得用のＩＳＯ感度は、当該本撮影画像（例えば撮影画像ＧＡ２）の露光時における絞り値がその直前の撮影画像（例えば撮影画像ＧＡ１）の露光時における絞り値と同じ値に設定されることを前提に決定される。
【００９８】
また、ステップＳＰ２９においては、ＡＦセンサモジュール２０を用いた測距動作も実行される。特に、ステップＳＰ２９においては、絞り３５が或る撮影画像用の絞り値（詳細には測距可能範囲内の絞り値）に設定された状態のまま次の撮影画像用の測距動作が実行されて、被写体距離に関する情報（被写体距離自体あるいは合焦レンズ位置等）が検出される。測距可能範囲内の絞り値を用いることにより、ＡＦモジュール２０を用いた正確な測距動作が実行され得る。
【００９９】
ステップＳＰ２９の終了後には再びステップＳＰ２１に戻る。
【０１００】
レリーズボタン１１の全押し状態Ｓ２が解除されている場合には、ステップＳＰ１１（図７）に戻る。
【０１０１】
一方、レリーズボタン１１の全押し状態Ｓ２が継続されている場合には、ステップＳＰ２１からステップＳＰ２２に進む。
【０１０２】
そして、ステップＳＰ２２〜ＳＰ２６の動作に応じて、連写撮影における２枚目の撮影画像が取得される。具体的には、ステップＳＰ２２，ＳＰ２３では、直前のステップＳＰ２９での測距結果に基づいて、必要に応じてフォーカスレンズが駆動される。ステップＳＰ２２において合焦状態であると判定されるとステップＳＰ２３に進むことなくステップＳＰ２４に進む。一方、ステップＳＰ２２において合焦状態ではないと判定されると、ステップＳＰ２３に進み、直前のステップＳＰ２９で取得された合焦レンズ位置へとフォーカスレンズが駆動される。これにより、更なる合焦動作が実現される。そのため、特に被写体距離が変動する場合にも、被写体をさらに正確に合焦させることが可能である。
【０１０３】
また、ステップＳＰ２４においては、現在の絞り値が撮影用絞り値と同じであるか否かが判定され、現在の絞り値が撮影用絞り値と同じである場合にはそのままステップＳＰ２６に進む。そして、ステップＳＰ２６において、フォーカスレンズの駆動動作終了後に２枚目の撮影画像に関する露光動作が実行され、２枚目の撮影画像が取得される。
【０１０４】
ステップＳＰ２７以後においては、連写撮影における次の撮影画像（ここでは３枚目の撮影画像）の取得準備が開始される。以後、同様の動作が繰り返される。
【０１０５】
なお、上述したように、ステップＳＰ２１にてレリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２でないと判定される場合には、絞り３５を開放状態に維持ないし変更する動作（ステップＳＰ１８，ＳＰ１９）が実行される。具体的には、ステップＳＰ１８において現在の絞り値が既に開放Ｆ値であると判定されるときには、そのままステップＳＰ１１に戻る。一方、現在の絞り値が開放Ｆ値でないときと判定されるときには、絞り３５を開放する駆動動作（ステップＳＰ１９）を実行した後に、ステップＳＰ１１に戻る。これにより、ライブビュー時においては、常に絞りを開放した状態でＡＦ動作等が実行される。
【０１０６】
また、ステップＳＰ２１でレリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２であると判定される場合において、その判定時点直前のステップＳＰ１５で決定された撮影用絞り値が測距可能範囲外の値（例えばＦ８．０）であるときには、次のような動作が実行される。すなわち、ステップＳＰ２５で絞り３５が一旦撮影用絞り値に設定された後に、露光動作（ステップＳＰ２６）が実行される。その後、絞り３５が一旦開放（ステップＳＰ２８）された後に、測距動作等（ステップＳＰ２９）およびＡＦ用レンズ駆動動作（ステップＳＰ２３）等が実行される。このような撮影動作（露光直前と露光直後との双方において絞り３５の駆動動作を伴う露光動作）が繰り返されることによって、複数の撮影画像が取得される。
【０１０７】
一方、ステップＳＰ２１でレリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２であると判定される場合において、その判定時点直前のステップＳＰ１５で決定された撮影用絞り値が測距可能範囲内の値（例えばＦ２．８）である場合には、次のような動作が実行される。すなわち、最初の撮影直前に絞り３５が撮影用絞り値に設定され（ステップＳＰ２５）、露光動作（ステップＳＰ２６）が実行される。その後は、絞り３５が駆動されることなく測距動作等（ステップＳＰ２９）およびＡＦ用レンズ駆動動作（ステップＳＰ２３）等が実行され、複数の撮影画像が取得される。このような撮影動作（露光直前と露光直後との双方において絞り３５の駆動動作を伴わない露光動作）が繰り返されることによって、複数の撮影画像が取得される。
【０１０８】
図９は、連写モードにおける後者の動作の一例を示すタイミングチャートである。すなわち、図９においては、ステップＳＰ１３での測光結果に基づきステップＳＰ１５で決定された撮影用絞り値（例えばＦ２．８）が、上述の「測距可能範囲」（例えばＦ１．４以上Ｆ４．０以下）内の値である場合を想定している。
【０１０９】
例えば、時刻Ｔ１１においてレリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２まで押下されたとする。このとき、直前のステップＳＰ１３での測距結果に基づいて、時刻Ｔ１１から時刻Ｔ１２までの期間においてフォーカスレンズが駆動される（ステップＳＰ２２，ＳＰ２３）。また、時刻Ｔ１１から時刻Ｔ１４までの期間において、絞り３５は、開放状態から撮影用絞り値（例えばＦ２．８）に対応する状態へと駆動される（ステップＳＰ２４，ＳＰ２５）。そして、１枚目の撮影画像ＧＡ１の露光動作が時刻Ｔ１４から時刻Ｔ１５までの期間において実行され、当該撮影画像ＧＡ１が取得される（ステップＳＰ２６）。
【０１１０】
その後、時刻Ｔ１５から時刻Ｔ２１までの期間において、再び測距動作および測光動作が実行され（ステップＳＰ２９）、必要に応じてフォーカスレンズの駆動動作が時刻Ｔ２１から時刻Ｔ２２までの期間において実行される（ステップＳＰ２２，ＳＰ２３）。特に、時刻Ｔ１５から時刻Ｔ２１においては、測距可能範囲内の絞り値が維持されたまま、ＡＦモジュール２０による測距動作が実行される。したがって、正確な測距動作および正確なＡＦ駆動動作が実行され得る。
【０１１１】
そして、２枚目の撮影画像ＧＡ２の露光動作が時刻Ｔ２４から時刻Ｔ２５までの期間において実行され（ステップＳＰ２６）、当該撮影画像ＧＡ２が取得される。ここにおいて、２枚目の撮影画像ＧＡ２の露光時においても、１枚目の撮影画像ＧＡ１用の絞り値と同じ絞り値が用いられる。特に、直前のステップＳＰ２４での判定処理においては、絞り駆動を行わないことが判定される。そして、１枚目の撮影画像の露光時と２枚目の撮影画像の露光時とを含む期間（時刻Ｔ１４〜Ｔ２５、特に時刻Ｔ１５〜Ｔ２４）においては、絞りの駆動動作は実行されない。換言すれば、撮影画像ＧＡ２の露光開始前においては絞り３５は駆動されず、１枚目の撮影画像の露光時から２枚目の撮影画像の露光時まで、絞り３５は同じ状態を継続する（維持し続ける）。
【０１１２】
このような動作によれば、１枚目の撮影画像の露光終了時点Ｔ１５から２枚目の撮影画像の露光終了時点Ｔ２４までの期間において、時刻Ｔ１１から時刻Ｔ１４までの期間に相当する時間（例えば５０ミリ秒）を短縮することが可能である。また、後述するように、一旦絞りを開放する場合と比較すると、さらに開放Ｆ値から撮影用Ｆ値にまで復帰させるための期間に相当する時間をも短縮することが可能である。このように連写速度を向上させることが可能である。
【０１１３】
その後、時刻Ｔ２５〜Ｔ３１の期間において、再び測距動作および測光動作が実行され（ステップＳＰ２９）、必要に応じてフォーカスレンズの駆動動作が時刻Ｔ３１〜Ｔ３２の期間において実行される（ステップＳＰ２２，ＳＰ２３）。
【０１１４】
そして、３枚目の撮影画像ＧＡ３の露光動作が時刻Ｔ３４〜Ｔ３５において実行され（ステップＳＰ２６）、当該撮影画像ＧＡ３が取得される。ここにおいて、３枚目の撮影画像ＧＡ３の露光時においても、撮影画像ＧＡ１，ＧＡ２用の絞り値と同じ絞り値が用いられる。詳細には、撮影画像ＧＡ３の露光開始前においても絞り３５は駆動されず、１枚目の露光時から３枚目の露光時まで絞り３５は同じ状態を維持し続ける（時刻Ｔ１４〜時刻Ｔ３５）。
【０１１５】
以後、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされている期間において、同様の動作が繰り返され、複数の撮影画像が取得される。
【０１１６】
上記のような動作によれば、連写モードにおける複数の撮影画像は、同じ撮影用絞り値を用いて撮影されるとともに、当該複数の撮影画像の取得期間において、絞り３５は駆動されることなく同じ絞り状態を継続する。たとえば、１枚目の撮影画像ＧＡ１と２枚目の撮影画像ＧＡ２とは同じ絞り値で撮影されるとともに、撮影画像ＧＡ２の露光開始前においては絞り３５は駆動されない。具体的には、少なくとも、１枚目の露光開始時（時刻Ｔ１４）から２枚目の露光終了時（時刻Ｔ２５）に至るまで絞り３５は同じ状態を維持し続ける。絞り３５の駆動動作を伴わないため、連写における撮影時間間隔を短縮すること、すなわち、連写速度をさらに向上させることが可能である。
【０１１７】
図１８は、比較例に係る動作を示すタイミングチャートである。
【０１１８】
この比較例においては、連写モードにおける各撮影画像の露光終了に応答して、絞り３５が、撮影用絞り値に対応する絞り状態から一旦開放状態へと復帰（時刻Ｔ１５〜Ｔ１６）し、その後、測距動作等（時刻Ｔ１６〜Ｔ２１）が行われる。また、測距動作等の終了後において、絞り３５が再び駆動され（時刻Ｔ２１〜Ｔ２４）、絞り値が撮影用絞り値に戻され、その後に２枚目の撮影画像の露光動作（時刻Ｔ２４〜Ｔ２５）が実行される。
【０１１９】
このような比較例においては、時刻Ｔ１５から時刻Ｔ１６までの絞り駆動時間（例えば５０ミリ秒）を要する。また、このような比較例においては、時刻Ｔ２１から時刻Ｔ２４までの絞り駆動時間（例えば５０ミリ秒）をも要する。
【０１２０】
これに対して、上記第１実施形態によれば、比較例のような絞り駆動時間を要しないため、連写における撮影時間間隔を短縮することが可能である。例えば、比較例に係る時刻Ｔ１５から時刻Ｔ１６までの絞り駆動時間に相当する時間（例えば５０ミリ秒）を短縮することが可能である。また、比較例に係る時刻Ｔ２１から時刻Ｔ２４までの絞り駆動時間に相当する時間（例えば５０ミリ秒）をも短縮することが可能である。
【０１２１】
また特に、本実施形態に係る撮像装置１においては、半透過ミラー６がカメラ本体部２に固定されて設けられており、半透過ミラー６の透過光を用いて撮影画像に関する露光動作が実行されるため、当該露光前後にミラーのアップダウン動作は行われない。そして、このようなミラーのアップダウン動作を伴わない撮像装置１において、上記のような連写撮影を行うことによれば、非常に高速な連写動作を実現することが可能である。すなわち、連写期間中において、ミラーのアップダウン用の駆動時間を要さず且つ絞り駆動時間をも要しないため、非常に高速な連写動作を実現できる。
【０１２２】
なお、この第１実施形態においては、ステップＳＰ１５において決定された撮影用絞り値が測距可能範囲内の値である場合には、図９のような連写動作が実現され、上記のように連写速度を向上させることが可能である。その一方、ステップＳＰ１５において決定された撮影用絞り値が測距可能範囲外の値である場合には、上記比較例（図１８）と同様の連写動作が実現されるため、上述のような効果を得ることができない。ただし、絞り値を、被写体の明るさに応じた更に適切な値に設定することが可能である。
【０１２３】
＜２．第２実施形態＞
第２実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下、第１実施形態との相違点を中心に説明する。
【０１２４】
上記第１実施形態においては、測光動作に応じて定められた撮影用絞り値が測距可能範囲内の値であると判定されることを条件に、絞り駆動動作を伴うことなく連写撮影を実行する場合を例示した。一方、この第２実施形態においては、撮像装置１が、複数の絞り値のうち測距可能範囲内の絞り値を適宜に選択し、選択した絞り値を撮影用絞り値として（謂わば強制的に）決定して設定した後に、絞り駆動動作を伴うことなく連写撮影を実行する場合を例示する。
【０１２５】
図１０および図１１は、第２実施形態における動作を示すフローチャートである。
【０１２６】
電源オン後においてステップＳＰ１４までは、第１実施形態と同様の動作が実行される。ただし、第２実施形態では、連写モードにおいては、撮影用絞り値は、測距可能範囲内の固定値（例えばＦ４．０）に予め定められるものとする。換言すれば、連写モードにおける撮影準備動作開始時点（ライブビュー開始時点等）にて、撮影用絞り値は、測距可能範囲内の所定の固定値（例えば、測距可能範囲の上限値あるいは下限値等）に予め決定されるものとする。すなわち、第２実施形態においては、「撮影用絞り値」は、ステップＳＰ１５の測光結果に依存することなく、常に予め定められた固定値である。
【０１２７】
そのため、ステップＳＰ１４の次のステップＳＰ１５（ＳＰ１５ｂ）においては、撮影用絞り値は変更されない。本撮影用の露出パラメータのうちの「絞り値」として撮影用絞り値が採用されることを前提にして、その他の露出パラメータ（具体的には、「シャッタスピード」および「ＩＳＯ感度」）の値が決定される。
【０１２８】
また、この第２実施形態においては、第１実施形態のステップＳＰ２１〜ＳＰ２９の各工程に代えて、ステップＳＰ４１〜ＳＰ４７の各工程が実行される。ステップＳＰ４１〜ＳＰ４６，ＳＰ４７の各工程においては、それぞれ、ステップＳＰ２１〜ＳＰ２６，ＳＰ２９と同様の動作が実行される。なお、第２実施形態においては、ステップＳＰ４６の露光動作の直後の時点での絞り値（換言すれば、撮影用絞り値）は、常に測距可能範囲内の絞り値であるため、ステップＳＰ２７，ＳＰ２８の動作は行われない。
【０１２９】
図１２は、第２実施形態に係る連写モードにおける動作を示すタイミングチャートである。図１２では、ステップＳＰ４３のＡＦレンズ駆動動作とステップＳＰ４５の絞り駆動動作とが並行して実行される場合を想定している。また、図１２においては、撮影用絞り値が、上述の「測距可能範囲」（例えばＦ１．４以上Ｆ４．０以下）内の所定値（例えばＦ４．０）である場合を想定している。
【０１３０】
例えば、時刻Ｔ１１においてレリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２まで押下されたとする。このとき、直前のステップＳＰ１５での測距結果に基づいて、時刻Ｔ１１から時刻Ｔ１２までの期間においてフォーカスレンズが駆動される（ステップＳＰ４２，ＳＰ４３）。また、時刻Ｔ１１から時刻Ｔ１４までの期間において、絞り３５は、開放状態から撮影用絞り値（例えばＦ４．０）に対応する状態へと駆動される（ステップＳＰ４４，ＳＰ４５）。そして、１枚目の撮影画像ＧＡ１の露光動作が時刻Ｔ１４から時刻Ｔ１５までの期間において実行され、当該撮影画像ＧＡ１が取得される（ステップＳＰ４６）。
【０１３１】
その後、時刻Ｔ１５から時刻Ｔ２１までの期間において、再び測距動作および測光動作が実行され（ステップＳＰ４７）、必要に応じてフォーカスレンズの駆動動作が時刻Ｔ２１から時刻Ｔ２２までの期間において実行される（ステップＳＰ４２，ＳＰ４３）。
【０１３２】
そして、２枚目の撮影画像ＧＡ２の露光動作が時刻Ｔ２４から時刻Ｔ２５までの期間において実行され（ステップＳＰ４６）、当該撮影画像ＧＡ２が取得される。
【０１３３】
ここにおいて、２枚目の撮影画像ＧＡ２の露光時においても、１枚目の撮影画像ＧＡ１用の絞り値と同じ絞り値が用いられる。そのため、直前のステップＳＰ４４での判定処理においては絞り駆動を行わないことが判定される。したがって、１枚目の撮影画像の露光時と２枚目の撮影画像の露光時とを含む期間（時刻Ｔ１４〜Ｔ２５、特に時刻Ｔ１５〜Ｔ２４）においては、絞りの駆動動作は実行されない。換言すれば、撮影画像ＧＡ２の露光開始前においては絞り３５は駆動されず、１枚目の撮影画像の露光時から２枚目の撮影画像の露光時まで絞り３５は同じ状態を維持し続ける。
【０１３４】
その後、時刻Ｔ２５〜Ｔ３１の期間において、再び測距動作および測光動作が実行され（ステップＳＰ４７）、必要に応じてフォーカスレンズの駆動動作が時刻Ｔ３１〜Ｔ３２の期間において実行される（ステップＳＰ４２，ＳＰ４３）。
【０１３５】
そして、３枚目の撮影画像ＧＡ３の露光動作が時刻Ｔ３４〜Ｔ３５において実行され（ステップＳＰ４６）、当該撮影画像ＧＡ３が取得される。ここにおいて、３枚目の撮影画像ＧＡ３の露光時においても、撮影画像ＧＡ１，ＧＡ２用の絞り値と同じ絞り値が用いられる。詳細には、撮影画像ＧＡ３の露光開始前においても絞り３５は駆動されず、１枚目の露光時から３枚目の露光時まで絞り３５は同じ状態を維持し続ける（時刻Ｔ１４〜時刻Ｔ３５）。
【０１３６】
以後、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされている期間において、同様の動作が繰り返され、複数の撮影画像が取得される。
【０１３７】
上記のような動作によれば、連写モードにおける複数の撮影画像は、同じ撮影用絞り値を用いて撮影されるとともに、当該複数の撮影画像の取得期間において、絞り３５は駆動されることなく同じ絞り状態を維持し続ける。たとえば、１枚目の撮影画像ＧＡ１と２枚目の撮影画像ＧＡ２とは同じ絞り値で撮影されるとともに、撮影画像ＧＡ２の露光開始前においては絞り３５は駆動されない。具体的には、少なくとも、１枚目の露光開始時（時刻Ｔ１４）から２枚目の露光終了時（時刻Ｔ２５）に至るまで絞り３５は同じ状態を維持し続ける。絞り３５の駆動動作を伴わないため、連写における撮影時間間隔を短縮すること、すなわち、連写速度をさらに向上させることが可能である。
【０１３８】
特に、この第２実施形態によれば、絞り値が測距可能範囲内の所定値に強制的に設定された状態を維持しつつ連写撮影が行われるので、確実に連写速度を向上させることが可能である。
【０１３９】
＜３．第３実施形態＞
第３実施形態は、第２実施形態の変形例である。以下、第２実施形態との相違点を中心に説明する。
【０１４０】
上記第２実施形態においては、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２まで押下された後に、撮影用絞り値に対応する絞り状態にまで絞り３５が駆動される場合を例示した。
【０１４１】
一方、この第３実施形態においては、ライブビュー期間中に撮影用絞り値に対応する絞り状態にまで絞り３５が予め駆動され、その後、連写撮影が実行される場合を例示する。より具体的には、撮像装置１は、ライブビュー期間中において随時露出制御を行い、当該露出制御の結果として得られた絞り値へと絞り３５の状態を随時変更する。そして、撮像装置１は、レリーズボタン１１の全押し状態Ｓ２への押下時点の直前における絞り値を維持したまま複数の撮影画像を連写撮影する。すなわち、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２まで押下される前の構図決め期間において、絞り３５が撮影用絞り値に対応する状態へと予め駆動されるとともに、連写期間中においては絞り３５の駆動動作を伴うことなく連写撮影が実行される。これによれば、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にまで押下された時点から第１枚目の撮影画像の露光開始時点までの期間をさらに短縮することが可能である。
【０１４２】
図１３〜図１５は、第３実施形態における動作を示すフローチャートである。
【０１４３】
電源オン直後においては、第２実施形態と同様の動作が実行される。ただし、第３実施形態に係る連写モードでは、図１３に示すように、ライブビュー時の露出制御ルーチン（ステップＳＰ１０）において、撮影用絞り値が決定される。
【０１４４】
図１５は、ステップＳＰ１０における詳細動作を示すフローチャートである。
【０１４５】
図１５に示すように、ステップＳＰ５１では、撮像素子５により取得されたライブビュー画像に基づいて測光動作が行われ、その測光結果に応じて露出パラメータが算出される。この第３実施形態のステップＳＰ５１では、第１実施形態のステップＳＰ１５（図７）と同様、３種類の露出パラメータ（絞り値、シャッタスピードおよびＩＳＯ感度）がＡＥ制御部１１５によってＡＥ用プログラム線図に基づいて決定されるものとする。
【０１４６】
ステップＳＰ５２においては、ステップＳＰ５１で決定された絞り値Ｖ１が、測距可能範囲内の値であるか否かが判定される。
【０１４７】
そして、絞り値Ｖ１が測距可能範囲内の値である場合には、ステップＳＰ５３に進み、当該絞り値Ｖ１がそのまま撮影用絞り値として決定される。例えば、測距可能範囲がＦ１．４以上Ｆ４．０以下であり、上記の絞り値Ｖ１がＦ２．８であるときには、当該絞り値Ｖ１（Ｆ２．８）がそのまま撮影用絞り値として決定される。そして、絞り３５は当該撮影用絞り値Ｖ１に対応する状態にまで駆動され（ステップＳＰ５４）、その後、ステップＳＰ１１に進む。
【０１４８】
一方、絞り値Ｖ１が測距可能範囲外の値である場合には、ステップＳＰ５５に進み、絞り値Ｖ１とは異なる値、より詳細には測距可能範囲内の新たな値Ｖ２、が撮影用絞り値として決定される。ここでは、測距可能範囲内の値のうち絞り値Ｖ１に最も近い値Ｖ２が、撮影用絞り値として決定されるものとする。例えば、測距可能範囲がＦ１．４以上Ｆ４．０以下であり、上記の絞り値Ｖ１がＦ８．０であるときには、測距可能範囲内のうち絞り値Ｖ１に最も近い値（換言すれば、測距可能範囲内の最大値）Ｖ２（Ｆ４．０）が撮影用絞り値として決定される。また、当該絞り値の変更に応じて、他の露出パラメータ（シャッタスピードおよびＩＳＯ感度）も更新される。そして、絞り３５は当該撮影用絞り値Ｖ２に対応する状態にまで駆動され（ステップＳＰ５６）、ステップＳＰ１１に進む。
【０１４９】
なお、ステップＳＰ５４，ＳＰ５６においては、現在の絞り値が撮影用の絞り値と同じである場合には絞り３５の駆動動作は不要である。そのため、被写体の明るさが大きく変動しない場合には、ライブビュー期間内に複数回実行されるステップＳＰ１０において、そのステップＳＰ５４あるいはステップＳＰ５６で絞り３５の駆動動作が実行される頻度は非常に少ない。
【０１５０】
その後、ステップＳＰ１１以降は、上記第２実施形態と同様の動作が実行される。ただし、ステップＳＰ１１でレリーズボタン１１が半押し状態Ｓ１を有していないと判定される場合には、ステップＳＰ１０に戻る。この点において第２実施形態と相違する。
【０１５１】
また、第３実施形態においては、上記第２実施形態と同様に、ステップＳＰ１５（ＳＰ１５ｃ）においては、撮影用絞り値は変更されない。ただし、第３実施形態における撮影用絞り値は、上記のステップＳＰ１０で決定された値である。すなわち、構図決め期間（ライブビュー期間）においては、絞り３５は、ステップＳＰ５４（あるいはステップＳＰ５６）での駆動後の状態、すなわち、絞り値Ｖ１（あるいは絞り値Ｖ２）に対応する状態で維持される。また、ステップＳＰ１５ｃにおいては、当該撮影用絞り値が採用されることを前提にして、その他の露出パラメータ（具体的には、「シャッタスピード」および「ＩＳＯ感度」）の値が決定される。
【０１５２】
また、この第３実施形態においては、第２実施形態のステップＳＰ４１〜ＳＰ４７の各工程のうち、ステップＳＰ４１，ＳＰ４２，ＳＰ４３，ＳＰ４６，ＳＰ４７のみが実行される。なお、第３実施形態においては、予めステップＳＰ１０で絞り３５の駆動動作が実行されているため、ステップＳＰ４４，ＳＰ４５の処理は不要である。また、ステップＳＰ４１でレリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２を有していないと判定されるときには、ステップＳＰ１０に戻る。
【０１５３】
図１６は、第３実施形態に係る連写モードにおける動作を示すタイミングチャートである。図１６においては、ライブビュー期間中において、撮影用絞り値が、予め上述の「測距可能範囲」（例えばＦ１．４以上Ｆ４．０以下）内の値Ｖ１あるいはＶ２に設定されている場合を想定している。
【０１５４】
例えば、時刻Ｔ１１よりも前（例えば数秒前）の時点で、ステップＳＰ１０における露出制御において、ステップＳＰ５４，ＳＰ５６のいずれかで絞り３５が所定値Ｖ１（あるいはＶ２）に対応する状態にまで駆動されたとする。さらに、時刻Ｔ１１においてレリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２まで押下されたとする。
【０１５５】
このとき、直前のステップＳＰ１５ｃでの測距結果に基づいて、時刻Ｔ１１から時刻Ｔ１２までの期間においてフォーカスレンズが駆動される（ステップＳＰ４２，ＳＰ４３）。ただし、絞り３５は、時刻Ｔ１１において、既に撮影用絞り値（例えばＦ４．０）に対応する状態を有している。そして、１枚目の撮影画像ＧＡ１の露光動作が時刻Ｔ１４から時刻Ｔ１５までの期間において実行され、当該撮影画像ＧＡ１が取得される（ステップＳＰ４６）。
【０１５６】
ここにおいて、第２実施形態（図１２）と比較すると、１枚目の撮影画像ＧＡ１の露光開始前の絞り駆動時間（時刻Ｔ１１〜Ｔ１４）のうち、フォーカスレンズの駆動時間（時刻Ｔ１１〜Ｔ１２）を除く時間（すなわち時刻Ｔ１２〜Ｔ１４）、が不要である。したがって、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にまで押下された時点Ｔ１１から１枚目の撮影画像ＧＡ１の露光開始時点Ｔ１４までの期間をさらに短縮することが可能である。
【０１５７】
その後、時刻Ｔ１５から時刻Ｔ２１までの期間において、再び測距動作および測光動作が実行され（ステップＳＰ４７）、必要に応じてフォーカスレンズの駆動動作が時刻Ｔ２１から時刻Ｔ２２までの期間において実行される（ステップＳＰ４２，ＳＰ４３）。
【０１５８】
そして、２枚目の撮影画像ＧＡ２の露光動作が時刻Ｔ２４から時刻Ｔ２５までの期間において実行され（ステップＳＰ４６）、当該撮影画像ＧＡ２が取得される。
【０１５９】
ここにおいて、２枚目の撮影画像ＧＡ２の露光時においても、１枚目の撮影画像ＧＡ１用の絞り値と同じ絞り値が用いられる。そのため、直前のステップＳＰ４４での判定処理においては絞り駆動を行わないことが判定される。したがって、１枚目の撮影画像の露光時と２枚目の撮影画像の露光時とを含む期間（時刻Ｔ１４〜Ｔ２５、特に時刻Ｔ１５〜Ｔ２４）においては、絞りの駆動動作は実行されない。換言すれば、撮影画像ＧＡ２の露光開始前においては絞り３５は駆動されず、１枚目の撮影画像の露光時から２枚目の撮影画像の露光時まで絞り３５は同じ状態を維持し続ける。
【０１６０】
その後、時刻Ｔ２５〜Ｔ３１の期間において、再び測距動作および測光動作が実行され（ステップＳＰ４７）、必要に応じてフォーカスレンズの駆動動作が時刻Ｔ３１〜Ｔ３２の期間において実行される（ステップＳＰ４２，ＳＰ４３）。
【０１６１】
そして、３枚目の撮影画像ＧＡ３の露光動作が時刻Ｔ３４〜Ｔ３５において実行され（ステップＳＰ４６）、当該撮影画像ＧＡ３が取得される。ここにおいて、３枚目の撮影画像ＧＡ３の露光時においても、撮影画像ＧＡ１，ＧＡ２用の絞り値と同じ絞り値が用いられる。詳細には、撮影画像ＧＡ３の露光開始前においても絞り３５は駆動されず、１枚目の露光時から３枚目の露光時まで絞り３５は同じ状態を維持し続ける（時刻Ｔ１４〜時刻Ｔ３５）。
【０１６２】
以後、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にされている期間において、同様の動作が繰り返され、複数の撮影画像が取得される。
【０１６３】
上記のような動作によれば、第２実施形態と同様の効果を得ることができる。
【０１６４】
また、ライブビュー期間中に絞り３５が予め撮影用絞り値に変更されているので、レリーズボタン１１が全押し状態Ｓ２にまで押下された時点Ｔ１１から第１枚目の撮影画像の露光開始時点Ｔ１４までの期間をさらに短縮することが可能である。
【０１６５】
さらに、ライブビュー期間中において、測光結果に応じた適切な絞り値Ｖ１（もしくはＶ２）が決定されるので、より適切な露光制御が可能である。特に、ステップＳＰ５１での露出演算結果としての絞り値Ｖ１が測距可能範囲内の値である場合には、当該絞り値Ｖ１がそのまま撮影用絞り値として決定される。そのため、より適切な露光制御が可能である。また、絞り値Ｖ１が測距可能範囲外の値である場合には、測距可能範囲内の新たな値Ｖ２が撮影用絞り値として決定され、当該絞り値Ｖ２を維持したまま連写撮影が実行される。したがって、比較的適切な露光状態を維持しつつ、高速な連写撮影を実行することが可能である。
【０１６６】
＜４．変形例等＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。
【０１６７】
たとえば、上記各実施形態においては、１枚目の撮影画像に関する撮影用絞り値をそのまま維持して２枚目以降の撮影画像を撮影する場合を例示しているが、これに限定されない。具体的には、連写撮影において、第（ｎ−１）枚目の撮影画像までは露光前後に絞り駆動を伴って撮影を行う一方で、第ｎ枚目（例えば３枚目）の撮影画像に関する撮影用絞り値をそのまま維持して第（ｎ＋１）枚目以降の撮影画像を撮影するようにしてもよい。値ｎは、２以上の自然数である。
【０１６８】
また、上記各実施形態においては、連写撮影の全撮影画像（撮影コマ）のそれぞれについて、測距動作が実行される場合を例示したが、これに限定されない。例えば、連写撮影のうちの一部の撮影画像に関しては測距動作を実行しないようにしてもよい。より詳細には、連写撮影における所定枚数（例えば３枚）の撮影画像ごとに測距動作を実行するようにしてもよい。あるいは、連写撮影のうちの全ての撮影画像に関して測距動作を実行しないようにしてもよい。この場合（連写撮影のうちの全ての撮影画像に関して測距動作を実行しない場合）には、連写モードにおいて、絞り３５を「測距可能範囲」外の絞り値に設定したまま複数の撮影画像を取得するようにしてもよい。
【０１６９】
同様に、上記各実施形態においては、連写撮影の全撮影画像（撮影コマ）のそれぞれについて測光動作が実行される場合を例示したが、これに限定されず、連写撮影のうちの一部または全部の撮影画像に関しては測光動作を実行しないようにしてもよい。
【０１７０】
また、上記各実施形態においては、撮影レンズユニット３ごとに１つの「測距可能範囲」に関する情報が規定されている場合を例示したが、これに限定されず、撮影レンズユニット３ごとに複数の「測距可能範囲」に関する情報が規定されてもよい。例えば、或る撮影レンズユニット３がズームレンズ（焦点距離を変更することが可能なレンズシステム）である場合において、「測距可能範囲」が焦点距離に応じて異なるときには、「測距可能範囲」に関する情報は焦点距離ごとに規定されることが好ましい。同様に、「測距可能範囲」がフォーカスレンズ位置ごとに異なるときには、各焦点距離ごとに「測距可能範囲」に関する情報が規定されることが好ましい。
【０１７１】
また、上記各実施形態においては、「測距可能範囲」に関する情報が、撮影レンズユニット３とカメラ本体部２とのうちの任意の一方に格納される場合を例示したが、これに限定されない。例えば、「測距可能範囲」に関する情報が専ら撮影レンズユニット３に格納されるようにしてもよい。あるいは、「測距可能範囲」に関する情報が専らカメラ本体部２に格納されるようにしてもよい。
【０１７２】
また、上記各実施形態においては、撮像素子５により取得されるライブビュー画像を用いて測光動作を行う場合を例示したが、これに限定されない。例えば、撮像素子５とは別途に設けられた測光素子（測光センサ）を用いるようにしてもよい。
【０１７３】
また、上記各実施形態においては、半透過ミラー６で上方に反射された光束が、半透過ミラー６の上方に配置されたＡＦモジュール２０で受光される場合を例示したが、これに限定されない。例えば、図１７に示すように、半透過ミラー６で下方に反射された光束が、半透過ミラー６の下方に配置されたＡＦモジュール２０で受光されるようにしてもよい。
【０１７４】
また、上記各実施形態においては、カメラ本体部２に固定された半透過ミラー６を有する撮像装置（換言すれば、ミラーのアップダウン動作を伴わない撮像装置）に本発明の思想を適用する場合を例示したが、これに限定されない。例えば、ミラーのアップダウン動作を伴う撮像装置に本発明の思想を適用するようにしてもよい。より詳細には、連写撮影時において、常に所定の絞り状態（測距可能Ｆ値に対応する絞り状態）を維持したまま、ミラーアップ直後に本撮影画像の露光動作を実行し露光動作完了直後にミラーダウン動作を実行することを繰り返すようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１７５】
１  撮像装置
２  カメラ本体部
３  撮影レンズユニット
４  シャッタ
５  撮像素子
６  半透過ミラー
１１  レリーズボタン
２０  ＡＦセンサモジュール
１１５ａ  絞り制御部
１１５ｂ  シャッタ制御部
１１５ｃ  感度制御部
１１７  撮影モード設定部
【図１】
2010262173.tif 000003
【図２】
2010262173.tif 000004
【図３】
2010262173.tif 000005
【図４】
2010262173.tif 000006
【図５】
2010262173.tif 000007
【図６】
2010262173.tif 000008
【図７】
2010262173.tif 000009
【図８】
2010262173.tif 000010
【図９】
2010262173.tif 000011
【図１０】
2010262173.tif 000012
【図１１】
2010262173.tif 000013
【図１２】
2010262173.tif 000014
【図１３】
2010262173.tif 000015
【図１４】
2010262173.tif 000016
【図１５】
2010262173.tif 000017
【図１６】
2010262173.tif 000018
【図１７】
2010262173.tif 000019
【図１８】
2010262173.tif 000020