(57)【要約】【課題】２つの車両モデルをきめ細かく比較することができ、車両モデルの評価を的確に行う上で有利な車両モデル表示方法を提供する。【解決手段】描画部１４は第１車両モデルの３次元形状を表す第１車両モデル外形画像３０を第１表示色で表示装置６Ｅの画面上に描画する。次いで、描画部１４は、第２車両モデルデータＤ２に基づいて第２車両モデルの３次元形状を表す第２車両モデル外形画像３２を第１表示色と異なる第２表示色で表示装置６Ｅの画面上に描画する。重ね合わせ部１６は、表示装置６Ｅの画面上に描画された第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の少なくとも一部を３次元空間上で互いに重ね合わせる。透過表示部１８は、表示装置６Ｅの画面上に表示される第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の何れか一方を透過表示させて第１、第２車両モデル外形画像３０、３２を表示する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに外形が異なる第１、第２車両モデルの３次元形状を表す外形画像を表示装置の画面に表示する車両モデル表示方法であって、
前記第１車両モデルの３次元形状を表す第１車両モデルデータと、前記第２車両モデルの３次元形状を表す第２車両モデルデータとをそれぞれ取得する車両モデルデータ取得ステップと、
前記第１車両モデルデータに基づいて前記第１車両モデルの３次元形状を表す第１車両モデル外形画像を第１表示色で前記画面上に描画する第１描画ステップと、
前記第２車両モデルデータに基づいて前記第２車両モデルの３次元形状を表す第２車両モデル外形画像を前記第１表示色と異なる第２表示色で前記画面上に描画する第２描画ステップと、
前記第１、第２車両モデル外形画像の少なくとも一部を３次元空間上で互いに重ね合わせる重ね合わせステップと、
前記第１、第２車両モデル外形画像のいずれか一方を透過表示させて前記第１、第２車両モデル外形画像を表示する透過表示ステップと、
を含む車両モデル表示方法。
【請求項２】
前記第１、第２車両モデル外形画像の一方の透過度を他方の透過度よりも低下させて前記第１、第２車両モデル外形画像を表示する透過度変更表示ステップと、
を含む請求項１記載の車両モデル表示方法。
【請求項３】
前記第１、第２車両モデル外形画像が互いに重なる部分において、３次元空間上で前記重なる部分の外側に位置する外形画像の部分を表示すると共に、３次元空間上で前記重なる部分の透過度を前記外形画像の部分の透過度よりも低下させて前記外形画像の部分を表示する外側部分表示ステップと、
を含む請求項１記載の車両モデル表示方法。
【請求項４】
前記重ね合わせステップにおける重ね合わせは、フロントタイヤおよびリアタイヤの接地面を合わせ、かつ、車両モデルの前後方向におけるフロントタイヤの中心点の位置を合わせた状態で行われる、
請求項１乃至３に何れか１項記載の車両モデル表示方法。
【請求項５】
前記重ね合わせステップにおける重ね合わせは、フロントタイヤおよびリアタイヤの接地面を合わせ、かつ、車両モデルの前後方向における車両モデルの前端の位置を合わせた状態で行われる、
請求項１乃至３に何れか１項記載の車両モデル表示方法。
【請求項６】
前記重ね合わせステップにおける重ね合わせは、フロントタイヤおよびリアタイヤの接地面を合わせ、かつ、車両モデルの前後方向における車両モデルのフロントデッキポイントの位置を合わせた状態で行われ、
前記フロントデッキポイントは、車両モデルの側面を示す外形画像においてボンネットを構成する外板部分とフロントガラスとが交差する箇所である、
請求項１乃至３に何れか１項記載の車両モデル表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両モデル表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、効率的に車両の企画検討あるいは設計を行うために、企画検討あるいは設計を支援する技術が種々提案されている（特許文献１乃至５参照）。
これらの技術では、従来公知の様々な画像処理用のアプリケーションソフトウェアなどを使用して新車両企画検討用の車両モデルを構築し、該車両モデルの３次元形状を表す外形画像を表示装置の画面に表示している。
そして、このようにして構築された新車両企画検討用の車両モデルを評価するに際しては、新車両企画検討用の車両モデルの外形画像と、対比すべき他の車両、例えば、既存の車両モデルの外形画像とを表示装置の画面上に同時に表示し、車両モデル同士を比較して評価している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−９９４９９号公報
【特許文献２】特開２００３−１０８６２５号公報
【特許文献３】特開２００４−３０２６７３号公報
【特許文献４】特開２００２−３６６６０６号公報
【特許文献５】特開２００７−４４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、画面上において、新車両企画検討用の車両モデルの外形画像と、対比すべき他の車両モデルの外形画像とを並べて配置して表示しているに過ぎない。
そのため、それら車両モデル間における全長、全高、車幅の相違や、外形形状の大まかな相違を比較する程度にとどまっており、例えば、車室の大きさや形状の相違をきめ細かく比較するには不十分であった。
本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、その目的は、２つの車両モデルをきめ細かく比較することができ、車両モデルの評価を的確に行う上で有利な車両モデル表示方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、互いに外形が異なる第１、第２車両モデルの３次元形状を表す外形画像を表示装置の画面に表示する車両モデル表示方法であって、前記第１車両モデルの３次元形状を表す第１車両モデルデータと、前記第２車両モデルの３次元形状を表す第２車両モデルデータとをそれぞれ取得する車両モデルデータ取得ステップと、前記第１車両モデルデータに基づいて前記第１車両モデルの３次元形状を表す第１車両モデル外形画像を第１表示色で前記画面上に描画する第１描画ステップと、前記第２車両モデルデータに基づいて前記第２車両モデルの３次元形状を表す第２車両モデル外形画像を前記第１表示色と異なる第２表示色で前記画面上に描画する第２描画ステップと、前記第１、第２車両モデル外形画像の少なくとも一部を３次元空間上で互いに重ね合わせる重ね合わせステップと、前記第１、第２車両モデル外形画像のいずれか一方を透過表示させて前記第１、第２車両モデル外形画像を表示する透過表示ステップとを含む。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、第１、第２車両モデル外形画像の少なくとも一部を３次元空間上で互いに重ね合わせ、第１、第２車両モデル外形画像のいずれか一方を透過表示させて第１、第２車両モデル外形画像を表示するようにした。
したがって、第１、第２車両モデル外形画像の対応する部分をきめ細かく比較する上で有利となり、車両モデルの評価を的確に行う上で有利となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明が適用される車両モデル表示システムの構成図である。
【図２】クライアント端末６の構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態におけるサーバ２およびクライアント端末６の機能ブロック図である。
【図４】第１の実施の形態における車両モデル表示方法のフローチャートである。
【図５】第１、第２車両モデルの３次元形状を示す外形画像が重ね合わせられた状態を示す説明図である。
【図６】第１、第２車両モデルの３次元形状を示す外形画像が透過表示された状態を示す説明図である。
【図７】第１、第２車両モデルの側面を示す外形画像が透過表示された状態を示す説明図である。
【図８】第１、第２車両モデルの平面を示す外形画像が透過表示された状態を示す説明図である。
【図９】第１、第２車両モデルの正面を示す外形画像が透過表示された状態を示す説明図である。
【図１０】第１、第２車両モデルの３次元形状を示す外形画像が破断されて透過表示された状態を示す説明図である。
【図１１】第２の実施の形態におけるサーバ２およびクライアント端末６の機能ブロック図である。
【図１２】第２の実施の形態における車両モデル表示方法のフローチャートである。
【図１３】第１、第２車両モデルの３次元形状を示す外形画像のうち互いに重なる部分の外側が表示された状態を示す説明図である。
【図１４】第１、第２車両モデルの側面を示す外形画像のうち互いに重なる部分の外側が表示された状態を示す説明図である。
【図１５】第１、第２車両モデルの平面を示す外形画像のうち互いに重なる部分の外側が表示された状態を示す説明図である。
【図１６】第１、第２車両モデルの正面を示す外形画像のうち互いに重なる部分の外側が表示された状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１の実施の形態）
次に本発明の実施の形態について図１乃至図１０を参照して説明する。
まず、本発明方法を実行する車両モデル表示システムの構成について説明する。
図１に示すように、車両モデル表示システム８は、サーバ２と、通信ネットワーク４を介してサーバ２に接続された１つ以上のクライアント端末６とを含んで構成されている。
サーバ２は後述する各データベースを構成するものである。
通信ネットワーク４としては、ＬＡＮ、ＷＡＮなど従来公知のさまざまな通信ネットワークが使用可能である。
【０００９】
クライアント端末６は、パーソナルコンピュータによって構成されている。
図２に示すように、クライアント端末６は、中央演算装置（ＣＰＵ）６Ａ、主記憶装置６Ｂ、外部記憶装置６Ｃ、入力装置６Ｄ、表示装置６Ｅ、通信装置６Ｆなどを含んで構成され、これら各部６Ａ、６Ｂ、６Ｃ、６Ｄ、６Ｅ、６Ｆはバス６Ｇで接続されている。
主記憶装置６Ｂは、中央演算処理装置６Ａのワーキングエリアを提供するものであり、ＲＡＭなどによって構成されている。
外部記憶装置６Ｃは、従来公知の制御プログラムや情報に加えて、車両モデル表示プログラムなどを格納するものであり、例えば、ハードディスク装置などによって構成されている。
入力装置６Ｄは、キーボードやマウスなどで構成され、操作者の入力操作を受け付けるものである。
表示装置６Ｅは、ディスプレイ装置で構成され、その画面上に画像や文字などのデータを出力するものである。
通信装置６Ｆは、通信ネットワーク４を介してサーバ２との間で情報の授受を行うものである。
中央演算装置６Ａは、前記制御プログラムを実行することにより主記憶装置６Ｂ、外部記憶装置６Ｃ、入力装置６Ｄ、表示装置６Ｅ、通信装置６Ｆの制御を司るものである。
また、中央演算装置６Ａは前記車両モデル表示プログラムを実行することにより、図３に示す車両モデルデータ取得部１２、描画部１４、重ね合わせ部１６、透過表示部１８などの機能を実現するものである。
【００１０】
次にサーバ２、クライアント端末６について説明する。
図３に示すように、サーバ２は、車両モデルデータベース１０を含んで構成され、クライアント端末６は、車両モデルデータ取得部１２、描画部１４、重ね合わせ部１６、透過表示部１８などを含んで構成されている。
【００１１】
車両モデルデータベース１０は、車両モデルの３次元形状を表す車両モデルデータを格納するものである。
車両モデルデータベース１０は、新車両企画検討用の車両モデル（第１車両モデル）の３次元形状を表す第１車両モデルデータＤ１と、比較検討の対象となる既存の車両モデル（第２車両モデル）の３次元形状を表す第２車両モデルデータＤ２とを格納している。
新車両企画検討用の車両モデル（第１車両モデル）と、既存の車両モデル（第２車両モデル）とは互いに外形が異なっている。
また、本実施の形態では、車両モデルデータベース１０は、複数の新車両企画検討用の車両モデルの第１車両モデルデータＤ１と、複数の既存の車両モデルの第２車両モデルデータＤ２とを格納しているものとする。
【００１２】
車両モデルデータ取得部１２は、第１車両モデルデータＤ１と、第２車両モデルデータＤ２とを車両モデルデータベース１０からそれぞれ選択して取得するものである。
車両モデルデータ取得部１２による車両モデルデータの選択と取得は、車両モデルデータ取得部１２が使用者による入力装置６Ｄの操作入力を受け付けることにより設定される。
使用者による入力装置６Ｄの操作としては、例えば次のような方法が使用可能である。
すなわち、表示装置６Ｅの画面上にこれら選択対象となる複数の新車両企画検討用の車両モデルの識別名および複数の既存の車両モデルの識別名を列挙したリスト形式のメニューが表示される。
使用者が入力装置６Ｄを操作することにより該メニューから新車両企画検討用の車両モデルと複数の既存の車両モデルとを１つずつ選択する。
この選択操作に応じて車両モデルデータ取得部１２が第１、第２車両モデルデータＤ１、Ｄ２を選択して、車両モデルデータベース１０から取得する。
なお、これら車両モデルの選択操作として従来公知の様々な入力方法が使用可能であることは無論である。
【００１３】
描画部１４は、車両モデルデータ取得部１２によって取得された第１車両モデルデータＤ１に基づいて第１車両モデルの３次元形状を表す第１車両モデル外形画像を第１表示色で表示装置６Ｅの画面上に描画するものである。
また、描画部１４は、車両モデルデータ取得部１２によって取得された第２車両モデルデータＤ２に基づいて第２車両モデルの３次元形状を表す第２車両モデル外形画像を第１表示色と異なる第２表示色で表示装置６Ｅの画面上に描画するものである。
【００１４】
重ね合わせ部１６は、表示装置６Ｅの画面上に描画された第１、第２車両モデル外形画像の少なくとも一部を３次元空間上で互いに重ね合わせるものである。
重ね合わせ部１６による重ね合わせは、車両モデルの外形画像のうち、予め設定された基準位置を基準としてなされる。
基準位置としては、例えば、車両モデルの前後方向におけるフロントタイヤの中心点、車両モデルの前端、フロントデッキポイントなどが挙げられるが、基準位置を任意の位置に設定できるようにしてもよい。
ここで、フロントデッキポイントとは、車両モデルを側方から見た状態で、言い換えると、車両モデルの側面を示す外形画像において、ボンネットを構成する外板部分とフロントガラスとが交差する箇所である。
この基準位置は、重ね合わせ部１６が使用者による入力装置６Ｄの操作入力を受け付けることにより設定される。
使用者による入力装置６Ｄの操作としては、例えば次のような方法が使用可能である。
すなわち、表示装置６Ｅの画面上にこれら選択対象となる複数の基準位置を列挙したリスト形式のメニューが表示され、使用者が入力装置６Ｄを操作することにより該メニューから基準位置を選択する。この選択操作に応じて重ねあわせ部１６が基準位置を選択する。
あるいは、表示画面上に基準位置を設定するための基準位置設定用のカーソルを表示し、入力装置６Ｄとしてのマウスを用いて基準位置設定用のカーソルを所望の位置に設定してもよい。
なお、これら基準位置の設定操作として従来公知の様々な入力方法が使用可能であることは無論である。
【００１５】
透過表示部１８は、表示装置６Ｅの画面上に表示される第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の何れか一方を透過表示させて第１、第２車両モデル外形画像３０、３２を表示するものである。
言い換えると、透過表示部１８は、表示装置６Ｅの画面上に表示される第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の一方の透過度を他方の透過度よりも低下させて第１、第２車両モデル外形画像３０、３２を表示するものである。
第１、第２車両モデル外形画像の透過度は、透過表示部１８が使用者による入力装置６Ｄの操作入力を受け付けることによりそれぞれ設定される。あるいは、第１、第２車両モデル外形画像の透過度は、予め規定値として透過表示部１８に設定されていてもよい。
第１、第２車両モデル外形画像の透過度が使用者による入力装置６Ｄの操作により設定される場合、使用者による入力装置６Ｄの操作としては、例えば次のような方法が使用可能である。
すなわち、表示装置６Ｅの画面上に複数の透過度を列挙するメニューが表示され、使用者が入力装置６Ｄを操作することにより該メニューから所望の透過度の値を選択して設定する。
あるいは、表示装置６Ｅの画面上に透過度を増減して調整するスライドバーが表示され、使用者が入力装置６Ｄを操作することによりスライドバーをスライドすることで所望の透過度の値を設定する。
なお、透過度の設定操作として従来公知の様々な入力方法が使用可能であることは無論である。
【００１６】
次に、図４のフローチャートを参照して車両モデル表示システム８の動作、すなわち、車両モデル表示方法について説明する。
まず、使用者が入力装置６Ｅの操作により表示装置６Ｅの画面に表示させる新車両企画検討用の車両モデルと、既存の車両モデルとを選択する（ステップＳ１０）。
【００１７】
車両モデルデータ取得部１２は、入力装置６Ｅの操作を受け付けると、選択された新車両企画検討用の車両モデルに対応する第１車両モデルデータＤ１と、選択された既存の車両モデルの第２車両モデルデータＤ２とを車両モデルデータベース１０から読み出す（ステップＳ１２：車両モデルデータ取得ステップ）。
【００１８】
次に、重ね合わせ部１６は、使用者による入力装置６Ｄの操作入力を受け付けることにより前記基準位置を設定する（ステップＳ１４：基準位置設定ステップ）。
【００１９】
描画部１４は、図５に示すように、車両モデルデータ取得部１２によりステップＳ１２で取得された第１車両モデルデータＤ１に基づいて第１車両モデルの３次元形状を表す第１車両モデル外形画像３０を第１表示色で表示装置６Ｅの画面上に描画する（ステップＳ１６：第１描画ステップ）。
次いで、描画部１４は、図５に示すように、車両モデルデータ取得部１２によりステップＳ１２で取得された第２車両モデルデータＤ２に基づいて第２車両モデルの３次元形状を表す第２車両モデル外形画像３２を第１表示色と異なる第２表示色で表示装置６Ｅの画面上に描画する（ステップＳ１８：第２描画ステップ）。
【００２０】
重ね合わせ部１６は、表示装置６Ｅの画面上に描画された第１、第２車両モデルの外形画像の少なくとも一部を３次元空間上で互いに重ね合わせる（ステップＳ２０：重ね合わせステップ）。
この際、第１、第２車両モデルの外形画像の重ね合わせは、ステップＳ１４で設定された基準位置に基づいて行われる。
例えば、基準位置がフロントタイヤの中心点であれば、図５に示すように、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の重ね合わせは、車両モデルの外形画像のフロントタイヤおよびリアタイヤの接地面を合わせ、かつ、車両モデルの前後方向における車両モデルの外形画像のフロントタイヤの中心点を合わせた状態で行われる。
図５において、符号３００２、３００４は第１車両モデルのフロントタイヤを示し、符号３２０２、３２０４は第２車両モデルのリアタイヤを示す。
図５においては、図示の都合上、第１車両モデル外形画像３０を実線の外形線で示すと共に、第１車両モデル外形画像３０にハッチングを施している。また、第２車両モデル外形画像３２を破線の外形線で示している。
また、基準位置が車両モデルの前端であれば、第１、第２車両モデルの外形画像の重ね合わせは、車両モデルの外形画像のフロントタイヤおよびリアタイヤの接地面を合わせ、かつ、車両モデルの前後方向における車両モデルの外形画像の前端を合わせた状態で行われる。
また、基準位置がフロントデッキポイントであれば、第１、第２車両モデルの外形画像の重ね合わせは、車両モデルの外形画像のフロントタイヤおよびリアタイヤの接地面を合わせ、かつ、車両モデルの前後方向における車両モデルの外形画像のフロントデッキポイントを合わせた状態で行われる。
なお、ステップＳ１６、Ｓ１８、Ｓ２０はこの順番に順次実行されても、同時に実行されてもよい。
【００２１】
次に、透過表示部１８は、図６に示すように、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の何れか一方を透過表示させて第１、第２車両モデル外形画像３０、３２を表示する（ステップＳ２２：透過表示ステップ）。すなわち、透過表示部１８は、表示装置６Ｅの画面上に表示される第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の一方の透過度を他方の透過度よりも低下させて第１、第２車両モデル外形画像３０、３２を表示する（透過度変更表示ステップ）。
図６では、第１車両モデル外形画像３０を外形線のみで示すと共に、第２車両モデル外形画像３２にハッチングを施すことで、第１車両モデル外形画像３０が透過表示された状態を表示している。
図７、図８、図９は、図６に示す第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の側面、平面、正面を示している。
【００２２】
第１の実施の形態によれば、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の少なくとも一部を３次元空間上で互いに重ね合わせた状態で、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の何れか一方を透過表示させて第１、第２車両モデル外形画像３０、３２を表示するようにした。
したがって、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の対応する部分をきめ細かく比較する上で有利となり、また、車両全体のバランスをきめ細かく比較する上でも有利となり、例えば、新車両企画検討用の車両モデルの評価を的確に行う上で有利となる。
従来技術では、比較する２つの車両モデルの外形画像が並べられて表示されるのみであったため、例えば、車室の大きさや形状などをきめ細かく比較することは困難であった。
これに対して、本実施の形態では、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２が重ねあわされて表示されるため、車室の大きさや形状などをきめ細かく比較する上で格段に有利となる。
また、ステップＳ２２における第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の表示の際には、図１０に示すように、透過表示部１８により、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の一部を破断して表示してもよい。
この場合には、車両モデルの内部の比較をきめ細かく行う上で有利となる。
【００２３】
（第２の実施の形態）
次に第２の実施の形態について図１１乃至図１６を参照して説明する。
なお、以下の実施の形態では、第１の実施の形態と同様の部分には同一の符号を付してその説明を省略し、あるいは、説明を簡単に行う。
【００２４】
図１１に示すように、サーバ２は、第１の実施の形態と同様に、車両モデルデータベース１０、車両モデルデータ取得部１２、描画部１４、重ね合わせ部１６、透過表示部１８を含んで構成されている。
【００２５】
車両モデルデータベース１０、車両モデルデータ取得部１２、描画部１４、重ね合わせ部１６は、第１の実施の形態と同様に構成されている。
【００２６】
透過表示部１８は、表示装置６Ｅの画面上に表示される第１、第２車両モデル外形画像の何れか一方を透過表示させて第１、第２車両モデル外形画像３０、３２を表示するものである。
透過表示部１８は、外側部分表示部１９を有している。
外側部分表示部１９は、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２が互いに重なる部分において、３次元空間上で重なる部分の外側に位置する外形画像の部分を表示すると共に、３次元空間上で重なる部分の透過度を外形画像の部分の透過度よりも低下させて外形画像の部分を表示するものである。
【００２７】
次に、図１２のフローチャートを参照して車両モデル表示システム８の動作、すなわち、車両モデル表示方法について説明する。
まず、使用者が入力装置６Ｅの操作により表示装置６Ｅの画面に表示させる新車両企画検討用の車両モデルと、既存の車両モデルとを選択する（ステップＳ３０）。
【００２８】
車両モデルデータ取得部１２は、入力装置６Ｅの操作を受け付けると、選択された新車両企画検討用の車両モデルに対応する第１車両モデルデータＤ１と、選択された既存の車両モデルの第２車両モデルデータＤ２とを車両モデルデータベース１０から読み出す（ステップＳ３２：車両モデルデータ取得ステップ）。
【００２９】
次に、重ね合わせ部１６は、使用者による入力装置６Ｄの操作入力を受け付けることにより前記基準位置を設定する（ステップＳ３４：基準位置設定ステップ）。
【００３０】
描画部１４は、車両モデルデータ取得部１２によりステップＳ３２で取得された第１車両モデルデータＤ１に基づいて第１車両モデルの３次元形状を表す第１車両モデル外形画像３０を第１表示色で表示装置６Ｅの画面上に描画する（ステップＳ３６：第１描画ステップ）。
次いで、描画部１４は、車両モデルデータ取得部１２によりステップＳ３２で取得された第２車両モデルデータＤ２に基づいて第２車両モデルの３次元形状を表す第２車両モデル外形画像３２を第１表示色と異なる第２表示色で表示装置６Ｅの画面上に描画する（ステップＳ３８：第２描画ステップ）。
【００３１】
重ね合わせ部１６は、表示装置６Ｅの画面上に描画された第１、第２車両モデルの外形画像の少なくとも一部を互いに重ね合わせる（ステップＳ４０：重ね合わせステップ）。
この際、第１、第２車両モデルの外形画像の重ね合わせは、ステップＳ３４で設定された基準位置に基づいて行われることは第１の実施の形態と同様である。
なお、ステップＳ３６、Ｓ３８、Ｓ４０はこの順番に順次実行されても、同時に実行されてもよい。
【００３２】
次に、透過表示部１８は、表示装置６Ｅの画面上に表示される第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の何れか一方を透過表示させて第１、第２車両モデル外形画像３０、３２を表示する。この場合、外側部分表示部１９は、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２が互いに重なる部分において、３次元空間上で重なる部分の外側に位置する外形画像の部分を表示すると共に、３次元空間上で重なる部分の透過度を外形画像の部分の透過度よりも低下させて外形画像の部分を表示する（ステップＳ４２：透過表示ステップおよび外側部分表示ステップ）。
すなわち、図１３に示すように、外側部分表示部１９は、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２が互いに重なる部分において、３次元空間上で重なる部分の外側に位置する第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の部分を実線で示すように表示する。
図１４、図１５、図１６は、図１３に示す第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の側面、平面、正面を示している。
図１３乃至図１６では、３次元空間上で重なる部分の内側に位置する第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の部分、言い換えると、非表示となる外形画像の部分を二点鎖線の部分で示した。
また、第２車両モデル外形画像３２にハッチングを施すことにより、第１車両モデル外形画像３０の第１表示色に対して第２車両モデル外形画像３２の第２表示色が異なることを表示した。
【００３３】
第２の実施の形態によれば、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２が互いに重なる部分において、３次元空間上で重なる部分の外側に位置する外形画像の部分を表示すると共に、３次元空間上で重なる部分の透過度を外形画像の部分の透過度よりも低下させて外形画像の部分を表示した。
したがって、第１、第２車両モデル外形画像３０、３２の対応する部分をきめ細かく比較する上で有利となり、また、車両全体のバランスをきめ細かく比較する上でも有利となり、例えば、新車両企画検討用の車両モデルの評価を的確に行う上で有利となる。
従来技術では、比較する２つの車両モデルの外形画像が並べられて表示されるのみであったため、例えば、車室の大きさや形状などをきめ細かく比較することは困難であった。
これに対して、本実施の形態では、３次元空間上で重なる部分の外側に位置する外形画像の部分を表示すると共に、３次元空間上で重なる部分を非表示とした。
そのため、車室の大きさや形状などをきめ細かく比較する上で格段に有利となる。
【００３４】
なお、本実施の形態では、新車両企画検討用の車両モデルの外形画像と、比較検討の対象となる既存の車両モデルの外形画像とを表示装置６Ｅの画面に表示する場合について説明した。
しかしながら、比較する２つの車両モデルの外形画像の選択は任意であり、新車両企画検討用の車両モデルの外形画像を２つ表示させてもよいし、既存の車両モデルの外形画像を２つ表示させてもよいことは無論である。
【００３５】
また、本実施の形態では、車両が乗用車である場合について説明したが、本発明方法が適用される車両は乗用車に限定されず、従来公知の様々な作業用車両や建築用車両に適用可能である。
【符号の説明】
【００３６】
Ｄ１……第１車両モデルデータ、Ｄ２……第２車両モデルデータ、３０……第１車両モデル外形画像、３２……第２車両モデル外形画像、Ｓ１２……車両モデルデータ取得ステップ、Ｓ１６……第１描画ステップ、Ｓ１８……第２描画ステップ、Ｓ２０……重ね合わせステップ、Ｓ２２……透過表示ステップ、Ｓ３２……車両モデルデータ取得ステップ、Ｓ３６……第１描画ステップ、Ｓ３８……第２描画ステップ、Ｓ４０……重ね合わせステップ、Ｓ４２……外側部分表示ステップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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