(57)【要約】【課題】印刷装置の状態に応じた方式の両面印刷を実行することが可能な印刷システム、印刷装置及びプリンタドライバを提供する。【解決手段】印刷システム１は、シートＷに印刷する印刷部３７と、搬送機構３８と、印刷部及び搬送機構を制御することにより、搬送機構中に同時に存在するシートの最大枚数が互いに異なる複数方式の両面印刷処理を実行する制御部３１と、搬送機構でのシート詰まりの発生確率の高低を判断する判断部１１と、を備え、制御部は、発生確率が高いと判断された場合には、発生確率が低いと判断された場合に比べて、最大枚数が少ない方式の両面印刷処理を選択して実行する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに印刷する印刷部と、
シートを前記印刷部の印刷位置に導く印刷経路、及び、前記印刷位置を経由したシートを反転させて再び前記印刷位置へと導く反転経路を有する搬送機構と、
前記搬送機構中に同時に存在するシートの最大枚数が互いに異なる複数方式の両面印刷処理を実行する制御部と、
前記搬送機構でのシート詰まりの発生確率の高低を判断する判断部と、を備え、
前記制御部は、前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合には、前記発生確率が低いと判断された場合に比べて、前記最大枚数が少ない方式の両面印刷処理を選択して実行する印刷システム。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置であって、
前記シート詰まりを検出する検出部を備え、
前記判断部は、前記検出部による検出結果に基づきシート詰まりの発生確率の高低を判断する、印刷システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の印刷システムであって、
前記判断部は、前記複数方式の少なくとも２つの方式についてシート詰まりの個別発生確率の高低を判断し、
前記制御部は、前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合でも、前記最大枚数が多い方式と少ない方式とで前記個別発生確率の相対差が大きければ前記少ない方式を選択し、前記相対差が小さければ前記多い方式を選択する、印刷システム。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の印刷システムであって、
前記判断部は、前記反転経路におけるシート詰まりの発生確率の高低を判断し、
前記制御部は、前記反転経路を利用しない非反転方式の両面印刷処理を実行可能であり、前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合には、前記非反転方式の両面印刷処理を選択して実行する、印刷システム。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の印刷システムであって、
前記印刷部による両面印刷処理の途中で、両面印刷処理の方式を変更する変更部を備える、印刷システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の印刷システムであって、
前記制御部は、前記判断部の判断結果によれば前記最大枚数が少ない方式を選択すべき場合でも、両面印刷を行うシート枚数が基準枚数以上であるときには前記最大枚数が多い方式を選択する、印刷システム。
【請求項７】
シートに印刷する印刷部と、
シートを前記印刷部の印刷位置に導く印刷経路、及び、前記印刷位置を経由したシートを反転させて再び前記印刷位置へと導く反転経路を有する搬送機構と、
前記印刷部及び前記搬送機構を制御することにより、前記搬送機構中に同時に存在するシートの最大枚数が互いに異なる複数方式の両面印刷処理を実行する制御部と、
前記搬送機構でのシート詰まりの発生確率の高低を判断する判断部と、を備え、
前記制御部は、前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合には、前記発生確率が低いと判断された場合に比べて、前記最大枚数が少ない方式の両面印刷処理を選択して実行する印刷装置。
【請求項８】
搬送機構を有し、当該搬送機構中に同時に存在するシートの最大枚数が互いに異なる複数方式の両面印刷処理を実行可能な印刷装置のプリンタドライバであって、
前記印刷装置と通信可能に接続される情報処理装置に、
前記搬送機構でのシート詰まりの発生確率の高低を判断する判断処理と、
前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合には、前記発生確率が低いと判断された場合に比べて、前記最大枚数が少ない方式の両面印刷処理を選択して前記印刷装置に指示する指示処理と、を実行させるプリンタドライバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面印刷機能を有する印刷システム、印刷装置及びプリンタドライバに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置の両面印刷方式として、用紙１枚ごとに一方面の印刷と他方面の印刷とを連続で行う方式（以下、両面連続方式という）がよく知られている。これに対し、一用紙に対する一方面の印刷から他方面の印刷までの間に、他の用紙の一方面の印刷を行う、換言すれば、一方面の印刷を複数の用紙に亘って連続で行う方式（以下、片面連続方式という）を採用した印刷装置がある（特許文献１）。この片面連続方式によれば、一用紙の一方面の印刷から他方面の印刷までの期間を利用して他の用紙の印刷を行う分だけ、両面連続方式よりも印刷処理を高速に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２８４８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように片面連続方式は、両面連続方式に比べて印刷処理を高速に行うことができるというメリットがある。しかし、その反面、片面連続方式では、両面連続方式よりも多くの用紙が、印刷装置内の用紙搬送経路に同時期に存在することがある。このため、用紙詰まりや停電などにより両面印刷処理が中断された場合には、片面連続方式では、両面連続方式に比べて、用紙搬送経路に滞留する用紙が多く、その分だけ用紙の除去作業に手間がかかるというデメリットがある。このため、片面連続方式を利用すべき場合と利用すべきでない場合とがあるが、従来の画像形成装置ではこの点について十分に考慮されておらず利便性向上が要望されていた。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、印刷装置の状態に応じた方式の両面印刷を実行することが可能な印刷システム、印刷装置及びプリンタドライバを提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、第１発明に係る印刷システムは、シートに印刷する印刷部と、シートを前記印刷部の印刷位置に導く印刷経路、及び、前記印刷位置を経由したシートを反転させて再び前記印刷位置へと導く反転経路を有する搬送機構と、前記搬送機構中に同時に存在するシートの最大枚数が互いに異なる複数方式の両面印刷処理を実行する制御部と、前記搬送機構でのシート詰まりの発生確率の高低を判断する判断部と、を備え、前記制御部は、前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合には、前記発生確率が低いと判断された場合に比べて、前記最大枚数が少ない方式の両面印刷処理を選択して実行する。
【０００７】
この発明によれば、シート詰まりの発生確率が高い場合には、低い場合に比べて、搬送機構内に同時に存在するシートの最大枚数が少ない方式の両面印刷処理が実行される。これにより、印刷装置の状態に応じた方式の両面印刷処理を実行することができる。例えば、上記発生確率が比較的に低い場合には、上記最大枚数が多い方式の両面印刷処理の実行により高速に処理を進めることができる。一方、発生確率が比較的に高い場合には、最大枚数が少ない方式の両面印刷処理の実行により、シート詰まりが発生した場合におけるシートの除去作業の負担を軽減することができる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明の印刷システムであって、前記シート詰まりを検出する検出部を備え、前記判断部は、前記検出部による検出結果に基づきシート詰まりの発生確率の高低を判断する。
この発明によれば、シート詰まりの発生確率の実測により、印刷システムの実状に合致した方式の両面印刷を実行することができる。
【０００９】
第３の発明は、第１または第２の発明の印刷システムであって、前記判断部は、前記複数方式の少なくとも２つの方式についてシート詰まりの個別発生確率の高低を判断し、前記制御部は、前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合でも、前記最大枚数が多い方式と少ない方式とで前記個別発生確率の相対差が大きければ前記少ない方式を選択し、前記相対差が小さければ前記多い方式を選択する。
【００１０】
この発明によれば、最大枚数が多い方式と少ない方式とでシート詰まりの発生確率の相対差が比較的に小さい場合には、最大枚数が多い方式を優先することにより両面印刷を高速に処理することができる。
【００１１】
第４の発明は、第１から第３のいずれか一つの発明の印刷システムであって、前記判断部は、前記反転経路におけるシート詰まりの発生確率の高低を判断し、前記制御部は、前記反転経路を利用しない非反転方式の両面印刷処理を実行可能であり、前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合には、前記非反転方式の両面印刷処理を選択して実行する。
【００１２】
この発明によれば、反転経路でのシート詰まりの発生確率が比較的に高い場合には、当該反転経路を利用しない非反転方式を選択することにより、シート詰まりの発生を軽減することができる。
【００１３】
第５の発明は、第１から第４のいずれか一つの発明の印刷システムであって、前記印刷部による両面印刷処理の途中で、両面印刷処理の方式を変更する変更部を備える。
【００１４】
この発明によれば、両面印刷処理の途中で、例えばシート詰まりの発生状態に応じて両面印刷処理の方式を変更することができる。
【００１５】
第６の発明は、第１から第５のいずれか一つの発明の印刷システムであって、前記制御部は、前記判断部の判断結果によれば前記最大枚数が少ない方式を選択すべき場合でも、両面印刷を行うシート枚数が基準枚数以上であるときには前記最大枚数が多い方式を選択する。
【００１６】
この発明によれば、両面印刷を行うシート枚数が比較的に多い場合には、最大枚数が多い方式を選択することにより、両面印刷を高速に処理することができる。
【００１７】
第７の発明の印刷装置は、シートに印刷する印刷部と、シートを前記印刷部の印刷位置に導く印刷経路、及び、前記印刷位置を経由したシートを反転させて再び前記印刷位置へと導く反転経路を有する搬送機構と、前記印刷部及び前記搬送機構を制御することにより、前記搬送機構中に同時に存在するシートの最大枚数が互いに異なる複数方式の両面印刷処理を実行する制御部と、前記搬送機構でのシート詰まりの発生確率の高低を判断する判断部と、を備え、前記制御部は、前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合には、前記発生確率が低いと判断された場合に比べて、前記最大枚数が少ない方式の両面印刷処理を選択して実行する。
【００１８】
第８の発明のプリンタドライバは、搬送機構を有し、当該搬送機構中に同時に存在するシートの最大枚数が互いに異なる複数方式の両面印刷処理を実行可能な印刷装置のプリンタドライバであって、前記印刷装置と通信可能に接続される情報処理装置に、前記搬送機構でのシート詰まりの発生確率の高低を判断する判断処理と、前記判断部により前記発生確率が高いと判断された場合には、前記発生確率が低いと判断された場合に比べて、前記最大枚数が少ない方式の両面印刷処理を選択して前記印刷装置に指示する指示処理と、を実行させる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、印刷装置の状態に応じた方式の両面印刷を実行することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷システムの電気的構成を示すブロック図
【図２】プリンタの内部構成を示した概略図
【図３】２１方式を説明するための模式図
【図４】２４１３方式を説明するための模式図
【図５】２４６１３５方式を説明するための模式図
【図６】両面印刷設定画面を示す図
【図７】両面印刷設定処理を示すフローチャート
【図８】ジャム監視処理を示すフローチャート
【図９】ジャム情報テーブルの内容を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の一実施形態について図を参照して説明する。
１．印刷システムの電気的構成
図１は、本実施形態の印刷システム１の電気的構成を示すブロック図である。印刷システム１は、端末装置１０（例えばパーソナルコンピュータ  情報処理装置の一例）とプリンタ３０（印刷装置の一例）とを備える。
【００２２】
端末装置１０は、ＣＰＵ１１（判断部の一例）、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ハードディスクドライブ１４（メモリの一例）、キーボードやポインティングデバイス等を有する操作部１５、液晶ディスプレイ等を有する表示部１６、通信回線２０に接続されるネットワークインターフェイス１７等を備えている。ハードディスクドライブ１４には、ＯＳや、印刷用のデータを作成可能なアプリケーションソフト、プリンタ３０を制御するためのプリンタドライバなどの各種プログラムが記憶されている。
【００２３】
プリンタ３０は、ＣＰＵ３１（制御部、変更部の一例）、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ＨＤＤ３４、操作部３５、表示部３６、印刷部３７、搬送機構３８、ネットワークインターフェイス３９、シート検知部４０等を備えている。ＲＯＭ３２には、プリンタ３０の動作を制御するための各種プログラムが記録されており、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２から読み出したプログラムに従って、その処理結果をＲＡＭ３３に記憶させながら、プリンタ３０の動作を制御する。
【００２４】
操作部３５は、複数のボタンを備え、ユーザによって印刷開始の指示などの各種の入力操作が可能である。表示部３６は、液晶ディスプレイやランプ等を備えており、各種の設定画面や動作状態等を表示することが可能である。印刷部３７は、用紙等のシートＷに印刷を行う。ネットワークインターフェイス３９は、通信回線２０を介して外部の端末装置１０等に接続されており、相互のデータ通信が可能となっている。搬送機構３８及びシート検知部４０については後述する。
【００２５】
２．プリンタの内部構成
図２はプリンタ３０の内部構成を示した概略図である。
プリンタ３０は、収納部４１、搬送機構３８、上述の印刷部３７、定着器４３及び排出トレイ４５等を備えている。
【００２６】
収納部４１は、プリンタ３０の底部に設けられており、複数（例えば２台）のトレイＴを備え、各トレイＴにシートＷが収納されている。以下、各トレイＴを区別する場合には、上段のものから順に「第１トレイＴ１」「第２トレイＴ２」という。
【００２７】
搬送機構３８は、ピックアップローラ４７、レジストレーションローラ４９，４９、シート搬送用のベルト５１、及び、反転機構５３等を備える。ピックアップローラ４７は、トレイＴに収納されたシートＷを１枚ずつ取り出してレジストレーションローラ４９，４９へと搬送する。レジストレーションローラ４９，４９は、搬送されてきたシートＷの姿勢を整えて、所定のタイミングでベルト５１上に送り出す。
【００２８】
印刷部３７は、ベルト５１により搬送されるシートＷに対し、所定の印刷位置Ｘにて、例えば端末装置１０から受信した印刷データに基づく画像（モノクロ画像、カラー画像）を形成する。画像が形成されたシートＷは、定着器４３で熱定着され、排出トレイ４５上へと排出される。なお、トレイＴからのシートＷを印刷位置Ｘに導くための経路（図２の実線矢印部分）を、印刷搬送パスＰ１（印刷経路の一例）という。
【００２９】
反転機構５３は、排出ローラ５５、反転搬送パスＰ２（図２の点線矢印部分  反転経路の一例）、フラッパ５９、複数の反転搬送ローラ６１等を備えている。例えば両面連続方式で両面印刷する場合には、シートＷは、印刷部３７により裏面（トレイＴに収納されていたときの下面）に画像が印刷され、その後、一旦排出ローラ５５まで搬送される。そして、当該排出ローラ５５の逆回転により、シートＷは、フラッパ５９、反転搬送パスＰ２、複数の反転搬送ローラ６１、レジストローラ４９を介して搬送され、表裏が反転された状態でベルト５１上に送り出される。そして、そのシートＷは印刷部３７により表面（トレイＴに収納されていたときの上面）に画像が印刷された後に排出トレイ４５上へと排出される。
【００３０】
シート検知部４０（検出部の一例）は、複数のセンサ４０Ａを有し、各センサ４０Ａは、搬送機構３８内の各搬送位置におけるシートＷの有無に応じた検知信号を出力する。ＣＰＵ３１は、各センサ４０Ａから、シートＷ有りを示す検知信号を規定時間以上継続して受けた場合、あるいは、規定時間以上継続して受けない場合に、各搬送位置でジャム（シート詰まり）が発生したと判断する。本実施形態では、図２に示すように、印刷搬送パスＰ１及び反転搬送パスＰ２のそれぞれに、センサ４０Ａが１又は複数設けられているため、ＣＰＵ３１は、印刷搬送パスＰ１、反転搬送パスＰ２のどちらでジャムが発生したかも判断することができる。
【００３１】
３．両面印刷処理の方式
図３から図５は両面印刷処理の各方式を説明するための模式図である。各図において、数字を丸で囲んだマークは、その数の頁目の画像がシートＷにおける数字が付された側の面に形成されたことを意味する。プリンタ３０は、複数方式の両面印刷処理を実行することができる。これらの複数方式は、反転機構５３を利用する「反転方式」と、反転機構５３を利用しない「非反転方式」とに分類され、更に、反転方式には、搬送機構３８中に同時に存在するシートＷ（片面のみに画像が形成され、かつ、両面の画像形成が完了していないシートＷ）の最大枚数の相違によって分類される。以下、その一例を説明する。
【００３２】
（反転方式）
最大枚数が１枚の方式：２１方式
最大枚数が２枚の方式：２４１３方式（複数枚のシートの裏面にそれぞれ印刷した後、当該複数枚のシートの表面にそれぞれ印刷する動作（有限ループ）を、繰り返す有限ループタイプの一例）、２４１６３５方式（一のシートの裏面を印刷してから当該一のシートの表面に印刷するまでの間に、常に新たなシートＷの印刷を行う無限ループタイプの一例）
最大枚数が３枚の方式：２４６１３５方式（有限ループタイプの一例）など（例示はしないが、他に無限ループタイプもある）
（非反転方式）
最大枚数が０枚の方式：マニュアル方式
【００３３】
「２１方式」は、印刷の開始から終了まで一貫してシートＷ１枚ごとに片面の印刷と反対面の印刷とを連続で行うもの（両面連続方式）である。例えば６頁分の画像を３枚のシートＷに両面印刷する場合、プリンタ３０は、次の順序で印刷を行う。
２頁目画像（１枚目シートＷ１の裏面）
１頁目画像（１枚目シートＷ１の表面）
４頁目画像（２枚目シートＷ２の裏面）
３頁目画像（２枚目シートＷ２の表面）
６頁目画像（３枚目シートＷ３の裏面）
５頁目画像（３枚目シートＷ３の表面）
この２１方式では、プリンタ３０は、一シートＷの裏面の印刷後、当該シートＷの表面の印刷までの間に、他のシートＷの印刷を行わない。例えば図３に示すように、１枚目のシートＷ１の裏面に２頁目画像を印刷した後、当該シートＷ１の表面に１頁目画像を印刷するまでの間に、２枚目以降のシートＷの印刷を行わない。従って、上記最大枚数は１枚である。
【００３４】
「２４１３方式」は、一シートＷの裏面の印刷後、当該シートＷの表面の印刷までの間に、他の１枚のシートＷの裏面の印刷を行う工程を含むものである。例えば６頁分の画像を３枚のシートＷに両面印刷する場合、プリンタ３０は、次の順序で印刷を行う。
２頁目画像（１枚目シートＷ１の裏面）
４頁目画像（２枚目シートＷ２の裏面）
１頁目画像（１枚目シートＷ１の表面）
３頁目画像（２枚目シートＷ２の表面）
６頁目画像（３枚目シートＷ３の裏面）
５頁目画像（３枚目シートＷ３の表面）
この２４１３方式では、例えば図４に示すように、１枚目のシートＷ１（２頁目画像を印刷済み）が反転搬送パスＰ２に存在するときに、２枚目のシートＷ２が印刷搬送パスＰ１に存在する。従って、上記最大枚数は２枚である。
【００３５】
「２４６１３５方式」は、一シートＷの裏面の印刷後、当該シートＷの表面の印刷までの間に、他の２枚のシートＷの裏面の印刷を行う工程を含むものである。例えば６頁分の画像を３枚のシートＷに両面印刷する場合、プリンタ３０は、次の順序で印刷を行う。
２頁目画像（１枚目シートＷ１の裏面）
４頁目画像（２枚目シートＷ２の裏面）
６頁目画像（３枚目シートＷ３の裏面）
１頁目画像（１枚目シートＷ１の表面）
３頁目画像（２枚目シートＷ２の表面）
５頁目画像（３枚目シートＷ３の表面）
この２４６１３５方式では、例えば図５に示すように、１枚目のシートＷ１（２頁目画像を印刷済み）及び２枚目のシートＷ２（４頁目画像を印刷済み）が反転搬送パスＰ２に存在するときに、３枚目のシートＷ３が印刷搬送パスＰ１に存在する。従って、上記最大枚数は３枚である。以下、説明を簡単にするために２４６１３５方式については省略する。
【００３６】
「マニュアル方式」は、１または複数枚のシートＷを、その裏面だけ印刷して反転搬送パスＰ２を経由せずに排出トレイ４５に排出し、ユーザに、その排出されたシートＷを、裏面（印刷済み面）を上にしてトレイＴに再セットさせ、その後、その再セットされたシートＷを、表面だけ印刷して反転搬送パスＰ２を経由せずに排出トレイ４５に排出するものである。従って、マニュアル方式では、最大枚数は１〜２枚程度（印刷搬送パスＰ１に収容可能な枚数程度）であるが、反転搬送パスＰ２を経由しない。
【００３７】
４．印刷制御処理
印刷システム１では、次述する印刷制御処理により、複数の方式の中からプリンタ３０でのジャムの発生確率の高低に応じた方式の両面印刷処理を自動で実行することができる。以下、印刷制御処理について端末装置１０側の処理とプリンタ３０側の処理とに分けて説明する。
【００３８】
４−１．端末装置側の処理
図６は両面印刷設定画面を示す図である。ユーザが文書や画像などを扱うアプリケーションソフト上で、操作部１５より印刷要求を入力すると、ＣＰＵ１１は、ハードディスクドライブ１４から上記プリンタドライバを読み出して、シートサイズや画質など一般的な印刷条件を設定するための基本設定画面、拡張機能画面、サポート画面を選択的に表示部１６に表示させる。両面印刷設定画面は拡張機能画面の１つである。
【００３９】
両面印刷設定画面には、「トレイ選択」欄、「両面印刷」欄、「反転方式」欄、「最大枚数」欄が設けられている。「両面印刷」欄では、ユーザはＯＮ／ＯＦＦを切り換えることにより、両面印刷処理及び片面印刷処理のいずれを実行するかを選択することができる。なお、片面印刷処理が選択された場合（ＯＦＦボタンがクリックされた場合）には、以下の各欄をグレーアウトにして選択不能にするのが好ましい。
【００４０】
「反転方式」欄では、ユーザはＯＮ／ＯＦＦを切り換えることにより、反転方式及び非反転方式のいずれかを選択することができる。なお、非反転方式が選択された場合（ＯＦＦボタンがクリックされた場合）、「最大枚数」欄をグレーアウトにして選択不能にするのが好ましい。
【００４１】
「最大枚数」欄では、ユーザは枚数（１枚、２枚）を選択することにより、その選択した枚数に対応する反転方式を選択することができる。
【００４２】
「トレイ選択」欄では、トレイＴの番号（第１トレイＴ１、第２トレイＴ２）がプルダウン表示され、ユーザがトレイを選択することができる
両面印刷設定画面には、プリンタ３０において実行可能な両面印刷処理の方式についてのジャム情報を表示させることができる。このジャム情報には、最大枚数の異なる方式ごとの「所要時間」「個別ジャム発生確率」「個別反転ジャム発生確率」が含まれる。所要時間は、シートＷを例えば基準枚数（例えば１０枚）印刷した場合の平均所要時間である。なお、基準枚数は固定値であってもよいし、印刷データごとのシート印刷枚数であってもよい。後者の場合、各方式ごとのシートＷ１枚当たりの単位所要時間に基準枚数を乗じた時間を、所要時間とするのが好ましい。
【００４３】
個別ジャム発生確率は、各方式で両面印刷をした場合にプリンタ３０（印刷搬送パスＰ１、反転搬送パスＰ２ともに含む）で発生したジャム（以下、個別ジャムという）の発生確率であり、本実施形態では、個別ジャムの発生回数を、プリンタ３０でのシートＷの累積印刷枚数（特に、両面印刷の累積印刷枚数がより好ましい）で除算して算出される。個別反転ジャム発生確率は、反転搬送パスＰ２のみで発生したジャム（以下、個別反転ジャムという）の発生確率であり、本実施形態では、個別反転ジャムの発生回数を、上記累積印刷枚数で除算して算出される。
【００４４】
図７は両面印刷設定処理を示すフローチャートである。ＣＰＵ１１は、この両面印刷設定画面を表示部１６に表示させたときに両面印刷設定処理を実行する。なお、両面印刷設定処理の開始当初、両面印刷設定処理にジャム情報は表示されていない。
【００４５】
まずユーザが片面印刷を選択して印刷設定画面におけるＯＫボタンまたは適用ボタンをクリックしたと判断すれば（Ｓ１０１：ＮＯ）、本両面印刷設定処理を終了する。ユーザが両面印刷を選択し、且つ、非反転方式を選択して印刷設定画面におけるＯＫボタンまたは適用ボタンをクリックしたと判断したときも（Ｓ１０１：ＹＥＳ、且つ、Ｓ１０３：ＮＯ）、本両面印刷設定処理を終了する。
【００４６】
一方、反転方式が選択されたと判断すれば（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、プリンタ３０から最新のジャム情報を受信して両面印刷設定画面に表示させる（Ｓ１０５  図６参照）。これにより、ユーザは、表示されたジャム情報を参考にして各方式のジャムの発生確率等を知ることができる。
【００４７】
次にＣＰＵ１１は、上記ジャム情報を参照して、反転ジャムの平均発生確率が第１上限値（例えば５％）以下か否かを判断する（Ｓ１０７）。反転ジャムの平均発生確率は、各反転方式における個別反転ジャムの発生確率の平均値である。なお、この反転ジャムの平均発生確率の代わりに、予めデフォルトとして定められた方式の個別反転ジャムの発生確率などを判断対象としてもよい。反転ジャムの平均発生確率が第１上限値よりも高いと判断すれば（Ｓ１０７：ＮＯ）、反転方式の両面印刷処理を実行するとジャムが発生する危険性が高いとして、マニュアル方式に強制的に切り換えて（Ｓ１１３）、本両面印刷設定処理を終了する。
【００４８】
これに対し、反転ジャムの平均発生確率が第１上限値以下である判断すれば（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、ジャム情報を参照して、全体ジャム発生確率が第２上限値（例えば１％）以下であるか否かを判断する（Ｓ１０９）。全体ジャムの平均発生確率は、各反転方式における個別ジャムの発生確率の平均値である。なお、この全体ジャムの平均発生確率の代わりに、予めデフォルトとして定められた方式（例えば最大枚数が多い方式）の反転ジャムの発生確率などを判断対象としてもよい。
【００４９】
全体ジャム発生確率が第２上限値以下であると判断すれば（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、最大枚数が多い方式（２４１３方式）を選択し（Ｓ１１１）、本両面印刷設定処理を終了する。なお、デフォルト方式の反転ジャムの発生確率を判断対象とする場合には、当該デフォルト方式を選択する。
【００５０】
全体ジャム発生確率が第２上限値よりも高いと判断すれば（Ｓ１０９：ＮＯ）、最大枚数が多い方式の個別ジャム発生確率が第３上限値（例えば２％）以下であるか否かを判断する（Ｓ１１５）。このときＣＰＵ１１は「判断部」として機能する。そして、個別ジャム発生確率が第３上限値以下であると判断すれば（Ｓ１１５：ＹＥＳ）、最大枚数が多い方式（２４１３方式）の両面印刷処理を実行してもジャムが発生する危険性が低いとして、当該最大枚数が多い方式を選択して（Ｓ１１１）、本両面印刷設定処理を終了する。なお、最大枚数の多い方式と少ない方式の個別ジャム発生確率の相対差が基準値（例えば０．５％）未満である場合に最大枚数が多い方式を選択する構成であってもよい。
【００５１】
これに対し、個別ジャム発生確率が第３上限値よりも高いと判断しても（Ｓ１１５：ＮＯ）、現在設定対象の印刷データに基づく両面印刷処理で印刷を行うシートＷの枚数（印刷データの頁数に応じた枚数）が基準枚数（例えば３０枚）以上である場合には（Ｓ１１７：ＹＥＳ）、ジャムの回避よりも高速処理を優先して、最大枚数が多い方式を選択して（Ｓ１１１）、本両面印刷設定処理を終了する。
【００５２】
一方、両面印刷処理で印刷を行うシートＷの枚数が基準枚数未満である場合には（Ｓ１１７：ＮＯ）、ジャムの回避を優先して、最大枚数が少ない方式（２１方式）を選択して（Ｓ１１９）、本両面印刷設定処理を終了する。
本両面印刷設定処理を終了し、ユーザが上記印刷設定画面のＯＫボタンまたは適用ボタンをクリックすると、ＣＰＵ１１は、印刷データ（印刷すべき画像データを含む）、及び、印刷設定画面にて設定された各種の印刷設定情報（両面印刷処理の方式を含む）をプリンタ３０に送信する。
【００５３】
４−２．プリンタ側の処理
プリンタ３０のＣＰＵ３１は、端末装置１０から上記印刷データ及び印刷設定情報を受信すると、当該印刷データに基づき印刷部３７及び搬送機構３８を制御して、印刷設定情報に従った方式の両面印刷処理を開始する。このときＣＰＵ３１は「制御部」として機能する。また、ＣＰＵ３１は、両面印刷処理を開始するとジャム監視処理を開始する。
【００５４】
図８はジャム監視処理を示すフローチャートである。ＣＰＵ３１は、上記各センサ４０Ａからの検知信号に基づきジャム発生の有無を監視し（Ｓ２０１）、ジャムが発生したと判断した場合には（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、両面印刷処理を中断し（Ｓ２０３）、ジャム情報テーブルを更新する（Ｓ２０５）。
【００５５】
図９はジャム情報テーブルの内容の一例を示す説明図である。ジャム情報テーブルは、端末装置１０に送信した上記ジャム情報を生成するための元データであり、ハードディスクドライブ３４に格納されている。ジャム情報テーブルには、各反転方式ごとに、累積印刷枚数、全体ジャム回数、全体ジャム発生確率（＝（全体ジャム回数／累積印刷枚数）×１００）、反転ジャム回数、反転ジャム発生確率（＝（反転ジャム回数／累積印刷枚数）×１００）が記憶されている。ＣＰＵ３１は、ジャムが発生するごとに全体ジャム発生確率等を算出しジャム情報テーブルを更新する。
【００５６】
次に、ジャムが解除されたか否かを判断する（Ｓ２０７）。例えば全てのセンサ４０Ａからシート無しを示す検知信号を受けた場合に、ジャムが解除されたと判断する。そして、ジャムが解除されたと判断すれば（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、例えば図６と同様のジャム情報を表示部３６に表示させる（Ｓ２０９）。ユーザはこの表示内容（ジャム発生確率や所要時間）を見れば、現在実行している方式をそのまま続行すべきか否かを判断することができる。
【００５７】
また、ユーザは操作部３５にて両面印刷処理の方式を変更可能とされており、方式が変更されなければ（Ｓ２１１：ＮＯ）、ジャム発生前の方式のままで両面印刷処理を再開し（Ｓ２１５）、Ｓ２０１に戻る。方式が変更された場合には（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、変更後の方式で両面印刷処理を再開し（Ｓ２１５）、Ｓ２０１に戻る。このときＣＰＵ３１は「変更部」として機能する。なお、両面印刷処理が終了すると、本ジャム監視処理も終了する。
【００５８】
５．本実施形態の効果
本実施形態によれば、ジャムの発生確率が高い場合には、低い場合に比べて、搬送機構３８内に同時に存在するシートの最大枚数が少ない方式の両面印刷処理が実行される。これにより、プリンタ３０のジャムの発生状態に応じた方式の両面印刷処理を実行することができる。例えば、上記発生確率が比較的に低い場合には、上記最大枚数が多い方式の両面印刷処理の実行により高速に処理を進めることができる。一方、発生確率が比較的に高い場合には、最大枚数が少ない方式の両面印刷処理の実行により、ジャムが発生した場合におけるシートの除去作業の負担を軽減することができる。
【００５９】
また、反転ジャムの発生確率が比較的に高い場合には、反転搬送パスＰ２を利用しない非反転方式を選択することにより、ジャムの発生を軽減することができる。
【００６０】
また、ジャム管理処理により、両面印刷処理の途中で、ジャムが発生した場合、その時点で両面印刷処理の方式を変更することができる。また、両面印刷を行うシートＷの枚数が比較的に多い場合には、最大枚数が多い方式を選択することにより、両面印刷を高速に処理することができる。
【００６１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も本発明の技術的範囲に含まれる。特に、各実施形態の構成要素のうち、最上位の発明の構成要素以外の構成要素は、付加的な要素なので適宜省略可能である。
【００６２】
（１）上記実施形態では、両面印刷処理の方式として、２１方式、２４１３方式等を説明したが、本発明はこれに限れない。例えば２４１６３８５７方式（最大枚数３枚）等であってもよい。要するに、一シートの片面への印刷から当該一シートの反対面への印刷までの間に、Ｎ（ゼロ以上）枚の他のシートの片面への印刷を行う工程を含むものであればよい。また、各方式において、上記Ｎ枚は常に一定である必要はなく（上記２４１３方式参照）、Ｎ枚が最も多いときに搬送機構３８中に存在するシートＷが上記最大枚数とされる。
【００６３】
（２）上記実施形態では、両面印刷設定処理を端末装置１０側で行う例を説明したが、本発明はこれに限られない。例えばプリンタ３０のＣＰＵ３１が、操作部３５、表示部３６を利用して実行してもよい。この場合、ＣＰＵ３１が「判断部」として機能する。
【００６４】
（３）上記実施形態では、プリンタ３０の底部に設けられたトレイＴを例示したが、本発明はこれに限られない。例えばプリンタ３０の前面に開口形成された挿入口（図示せず）からレジストレーションローラ４９へと導くための手差しトレイ（図示せず）などであってもよい。また、マニュアル方式において、この手差しトレイを利用するものであってもよい。
【００６５】
（４）上記実施形態では、各センサ４０Ａからの検知信号に基づき各方式におけるジャム発生確率の高低を判断したが、本発明はこれに限られない。例えば予め各方式（最大枚数）と、ジャムの発生確率とを実験的に求めておいて、その対応関係テーブルをハードディスクドライブ１４に記憶しておき、ＣＰＵ１１がこの対応関係テーブルを参照してジャム発生確率の高低を判断してもよい。また、温度、湿度、色数（カラー、モノクロ）、シートＷの材質（厚紙、普通紙、ＯＨＰ）、トレイＴの種類、累積印刷枚数、ローラ回転数等の少なくともいずれかと、ジャムの発生確率とを実験的に求めておいて、その対応関係テーブルをハードディスクドライブ１４に記憶しておき、ＣＰＵ１１がこの対応関係テーブルを参照してジャム発生確率の高低を判断してもよい。
【００６６】
（５）上記実施形態では、両面印刷設定処理において、反転ジャムの発生確率が第１上限値よりも高い場合、マニュアル方式に切り換えた（図７のＳ１０７，Ｓ１１３参照）が、本発明はこれに限られない。両面印刷設定処理で選択された方式よりも、個別反転ジャムの発生確率が低い反転方式があれば、ＣＰＵ３１が、その反転方式に自動で切り換える構成であってもよい。
【００６７】
（６）上記実施形態では、両面印刷設定処理において、Ｓ１０７，Ｓ１０９，Ｓ１１５，Ｓ１１５、Ｓ１１７の判断を全て実行する例を説明したが、本発明はこれに限られない。これらの少なくとも１つを実行する構成であればよい。例えばＳ１０７を省略した構成では、Ｓ１０５の後にＳ１０９に進む。Ｓ１０９を省略した構成ではＳ１０７でＹＥＳの場合、Ｓ１１５に進む。Ｓ１１５を省略した構成では、Ｓ１０９でＮＯの場合、Ｓ１１７に進む。Ｓ１１７を省略した構成では、Ｓ１１５でＮＯの場合、本両面印刷設定処理を終了する。
【００６８】
（７）上記実施形態では、ジャム監視処理においてジャム解除後、ユーザの意思で両面印刷処理の方式を変更したが、本発明はこれに限られない。例えばＣＰＵ３１が、今回のジャム発生後のジャム情報を参照し、現在選択されている方式のジャム発生確率が所定の上限値よりも高いと判断したことを条件に、ジャム発生確率がより低い方式に自動で変更してもよい。
【００６９】
（８）上記実施形態では、ジャム監視処理においてジャムが発生したとき、プリンタ30側でジャム情報の表示と、方式変更の操作をさせたが、本発明はこれに限られない。例えば端末装置１０側でもジャム情報を表示部１６に表示させ、方式変更を操作部１５でも可能としてもよい。
【００７０】
（９）上記実施形態において次の構成であってもよい。ＣＰＵ３１が、トレイＴごとに、当該トレイＴを利用して両面印刷を行った場合に、累積印刷枚数やジャム発生の有無を監視し、トレイＴごとにジャム情報データを作成する。そして、ＣＰＵ１１は、両面印刷設定画面で選択されたトレイＴに対応するジャム情報データを参照して、ジャム発生確率の高低判断等を行う。
【符号の説明】
【００７１】
１...印刷システム
１０...端末装置（情報処理装置）
１１...ＣＰＵ（判断部）
１４...ハードディスクドライブ（メモリ）
１５...操作部（選択部）
３０...プリンタ（印刷装置）
３１...ＣＰＵ（制御部、変更部）
３８...搬送機構
４０...シート検知部（検出部）
Ｐ１...印刷搬送パス（印刷経路）
Ｐ２...反転搬送パス（反転経路）
Ｔ...トレイ
Ｗ...シート
Ｘ...印刷位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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