(57)【要約】【課題】従来、種子を送付する場合に種子を紙テープ等でカードに装着していたために、ＤＭ等、多数を対象とした場合はコスト的にも納期的に対応できなかった。【解決手段】上記課題を解決するために、種子の種類によって形成される接着剤の面積とパターンを決定するステップと、送付媒体に接着剤を前記定められた面積とパターンで形成するステップと、種子を接着剤形成面に接着させるステップと、接着しなかった余分な種子を回収するステップと、接着剤を種子とともに乾燥し固着させるステップと、からなる種子を送付媒体に固定する方法と、この方法によって作製された種子送付媒体を提供するものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送付媒体で種子を送付する際に、種子の数を所定の範囲内に制御しながら送付媒体に接着させる方法であって、
種子の種類によって形成される接着剤の面積とパターンを決定するステップと、送付媒体に接着剤を前記定められた面積とパターンで形成するステップと、種子を接着剤形成面に接着させるステップと、接着しなかった余分な種子を回収するステップと、接着剤を種子とともに乾燥し固着させるステップと、からなることを特徴とする所定の種子を送付媒体に固定する方法。
【請求項２】
請求項１に記載の所定の種子を送付媒体に固定する方法によって作製された種子送付媒体であって、
送付媒体の所定の場所に、種子の種類と種子の数に応じて定められた面積とパターンによる接着剤形成部を設けたことを特徴とする種子送付媒体。
【請求項３】
請求項２に記載の種子送付媒体において、
種子送付媒体は基材が紙で構成され、接着剤は水再活性型接着剤であることを特徴とする種子送付媒体。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の種子送付媒体において、
接着剤中に肥料成分が含まれることを特徴とする種子送付媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種子の数を所定の範囲内に制御しながら送付媒体に固定する方法と、この方法で作製された種子送付媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、人間の経済活動や生活などを通して「ある場所」で排出された二酸化炭素などの温室効果ガスを、植林，森林保護，クリーンエネルギー事業などによって「他の場所」で直接的、間接的に吸収しようとするカーボン・オフセットの取り組みが各国で広がりつつある。
地球温暖化問題は、人類の生存基盤に関わる最も重要な環境問題の一つである。近年公表されたＩＰＣＣ（(気候変動に関する政府間パネル)の第４次評価報告書では、地球温暖化が化石燃料の燃焼等の人間活動によってもたらされたと略断定されており、現在増え続けている地球全体の温室効果ガスの排出量を早期に減少傾向にもっていく必要があるとされている。
低炭素社会の構築に向けては、一般生活者，企業等の社会の構成員が主体的に排出削減を進めていくことが必要とされる。このような主体的な取組を促進するために「カーボン・オフセット」が注目され、様々な取り組みが展開されつつある。
例えば、２００５年のグレンイーグルズ・サミットや、翌年のトリノオリンピックといった国際的なイベントで「カーボン・オフセット」が行われ注目を集めた。一般生活者，企業等の社会の構成員は、まず自らの温室効果ガスの排出量を認識することで、削減が可能な分野を特定でき、排出削減の意欲を高めることができる。カーボン・オフセットへの取り組みは、温室効果ガス排出量の「見える化」の認識を促し、ライフスタイルや事業活動の低炭素化に向けた主体的な取組への契機とさせなければならないとされている。
そこで、本発明では、ＤＭ等に所定の数の種子効率よく、安価に形成する方法を提供しようとするものであるが、従来、カード等の端部に紙テープなどで種子を貼り付ける技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実願平８−５３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献1に記載の発明は、緑に対する関心と高揚と営業効果を高めようと、名刺を含むカード等の端部に植物の種子を紙テープ等で装着して提供するというものである。
このような従来の方法ではＤＭ等、多数を対象としたものにはコスト的にも納期的にも対応できなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明の第一の発明の所定の種子を送付媒体に固定する方法は、送付媒体で種子を送付する際に、種子の数を所定の範囲内に制御しながら送付媒体に接着させる方法であって、種子の種類によって形成される接着剤の面積とパターンを決定するステップと、送付媒体に接着剤を前記定められた面積とパターンで形成するステップと、種子を接着剤形成面に接着させるステップと、接着しなかった余分な種子を回収するステップと、接着剤を種子とともに乾燥し固着させるステップと、からなることを特徴とするものである。
【０００６】
また、第二の発明は、第一の発明によって作製された種子送付媒体であって、送付媒体の所定の場所に、種子の種類と種子の数に応じて定められた面積とパターンによる接着剤形成部を設けたことを特徴とするものである。
【０００７】
また、第三の発明は、第二の発明の種子送付媒体において、種子送付媒体は基材が紙で構成され、接着剤は水再活性型接着剤であることを特徴とするものである。
【０００８】
また、第四の発明は、第二又は第三の発明の種子送付媒体において、接着剤中に肥料成分が含まれることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
１）第一，第二の発明のように、所定の種子を送付媒体に固定する方法は、送付媒体で種子を送付する際に、種子の数を所定の範囲内に制御しながら送付媒体に接着させる方法であって、種子の種類によって形成される接着剤の面積とパターンを決定するステップと、送付媒体に接着剤を前記定められた面積とパターンで形成するステップと、種子を接着剤形成面に接着させるステップと、接着しなかった余分な種子を回収するステップと、接着剤を種子とともに乾燥し固着させるステップと、からなることによって、また、前記方法によって作製された種子の種類と種子の数に応じて定められた面積とパターンによる接着剤形成部を設けた種子送付媒体によって、多数のＤＭ等に所定の数の種子を確実に、効率よく、安価に送付することが可能となる。
２）第三の発明のように、第二の発明の種子送付媒体において、種子送付媒体は基材が紙で構成され、接着剤は水再活性型接着剤であることによって、基材は時間とともに分解され、基材を人手をかけることなく自然に戻すことができる。
その結果、「送付先に植物の種子を送付すること」が主たる目的ではない場合でも、ＤＭなどに安価に種子を貼付可能なため、日常生活や経済活動において避けることができないＣＯ2等の温室効果ガスの排出量に見合った温室効果ガスの削減活動に参加することができる。
また、送付媒体作製のため送付媒体送付のために排出される温室効果ガスを種子から発芽する植物によって吸収させるというカーボン・オフセットに効果的に貢献することができる。
３）第四の発明のように、第二又は第三の発明の種子送付媒体において、接着剤中に肥料成分が含まれることによって、送付された種子送付媒体が自然の地中または鉢植えの地中に埋め込まれた際に、接着剤中の肥料によって発芽し、成長することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態の所定の種子を送付媒体に固定する方法の一例について説明するための図である。
【図２】本実施の形態の種子送付媒体と種子との関連の一例について説明するための図である。
【図３】本実施の形態の種子送付媒体に形成された接着剤の面積と、想定される種子の接着による載置数の一例について説明するための図である。
【図４】本実施の形態の種子送付媒体に形成される接着剤の面積とパターンの一例について説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１を参照して、本実施の形態の所定の種子を送付媒体に固定する方法の一例について説明する。
本実施の形態の所定の種子を送付媒体に固定する方法を実施するために、まず、送付される種子の種類と送付される種子の数が決定されなければならない。
種子は、種類によって一粒の大きさが異なる。従って、送付する媒体によって、例えば、封書形式の送付媒体であるか、葉書のような送付媒体であるかによって、送付可能な種子の種類が決まってくる。例えば、葉書のような送付媒体では「空豆の種子」は送付できないことがわかる。葉書のような送付媒体の場合、葉書に付着させ送付できる種子は、ゴマのような小さなものに限定される。
【００１２】
そこで、条件設定部門では、送付媒体上に形成する種子の種類によって塗布する接着剤の面積と、パターンを決定する（Ｓｔｅｐ１）。
送付される種子の種類と送付する種子の数については、送付媒体を製造するメーカーと、送付媒体を使用するスポンサー側で決定される。
【００１３】
図示していないが、条件設定部門では接着剤の選定、製造設備の特定、接着剤形成方法、乾燥条件、接着剤に混ぜ合わせる肥料成分を決定する。この作業は、企画部門、研究所、製造部門何れの部門で行ってもよい。
【００１４】
次に、製造部門では、図示していないが、条件設定部門で決定された「種子の種類と、接着剤の形成面積と形成パターン」に対して製造条件を確立する。
また、接着剤を形成するためのアプリケータ又は接着剤塗布用の印刷版を準備する。
【００１５】
送付媒体はシート状でも、連続フォーム状でも良いが、乾燥工程を伴うため、連続フォーム形態であるほうが好ましい。
【００１６】
製造装置として丁合装置（コレータともいう）や、カード台紙貼り機等が使用できる。
以下、丁合装置の例で説明する。
丁合装置には、送付媒体をロール状で給紙して、ロール状で巻き取る仕様の装置と、ジグザグ状に折畳まれた連続フォームを給紙して、ジグザグ状に排紙又はシートカットして排紙する仕様の装置がある。送付媒体上に種子が形成された後、送付されるまでの間にどのような工程を経るかによって前述の排紙形態（ロール状で巻き取るか、ジグザグ状に排紙するか、シートカットして排紙するか）が決定される。
【００１７】
丁合装置の最初のユニットで、アプリケータ又は接着剤塗布用の印刷版を使用して接着剤塗布される。
【００１８】
次のユニットでは、例えば、吹き付け等の方法によって接着剤形成面に種子が付着・載置される。
製造装置の種子を吹きつけるユニットは、余分な種子を回収する装置を伴う。
製造装置の「種子を吹き付けるユニット」の後方ユニットとして、「接着剤乾燥ユニット」、「種子を固着させた接着剤を半乾燥状態で接着剤に押し付けて埋め込むユニット」、「接着剤を完全に乾燥させるユニット」、所定の面積と所定のパターン内に種子が何個固着されたかを確認して記録に残す「検査ユニット」が組み込まれる。
この、検査ユニットには、所定の種子が固着されていない送付媒体にチェックマークを形成するマーキング装置が取り付けられている。
この「検査ユニット」の役割は、目視手段で代行することもできる。
【００１９】
前述の製造部門による一連の工程をまとめると、「送付媒体に接着剤を前記定められた面積とパターンで形成する（Ｓｔｅｐ２）」ステップと、「種子を接着剤形成面に接着させる（Ｓｔｅｐ３）」ステップと、「接着しなかった余分な種子を回収する（Ｓｔｅｐ４）」ステップと、「接着剤を種子とともに乾燥し固着させる（Ｓｔｅｐ５）」ステップによって送付媒体に種子が付着・載置される。
最終的に、送付媒体は葉書の形態で送付されるか、チラシのようなものと一緒に封書形態で送付される（Ｓｔｅｐ６）。
送付媒体は、送付手段によらず、手渡しによって受取人に渡されてもよい。
【００２０】
図２を参照して、本実施の形態の種子送付媒体と種子との関連の一例について説明する。
送付媒体１の所定の場所に、接着剤形成部２が設けられている。送付媒体１の基材１０は、水に溶解し土で分解される上質紙や、コート紙等、植物から再生された材料が使用される。図示しないが、送付媒体には、片面又は両面に印刷インキによる図柄や文字が印刷されている。
【００２１】
送付媒体１に形成された接着剤形成部２には、種子３１，３２，３３，３４の何れかが付着によって載置される。接着剤形成部２に比較的小さな種子３１，３２，３３が適用される場合は、複数個載置されることを前提とする。接着剤形成部２に大き目の種子３４が適用される場合は、１個載置されることを前提とする。
【００２２】
図３を参照して、本実施の形態の種子送付媒体に形成された接着剤の面積と、想定される種子の付着による載置数の一例について説明する。
図３に示す例は、図２で説明した接着剤形成部２に種子３１が適用された場合である。
種子３１（均一な大きさの球形の種子であることが前提）が、吹き付け装置（図示せず）から、接着剤形成部２に吹き付けられたときに、ａ図からｅ図に示すように、７個〜３個（まれには、２個〜１個の場合も含まれる）接着剤形成部に載置される。このように、３個以上７個程度載置されていればよい場合は図に示すような面積と、図に示すようなパターンの接着剤形成部が適用される。
【００２３】
図４を参照して、本実施の形態の種子送付媒体に形成される接着剤の面積とパターンの一例について説明する。
図４のｆ図に示す例は、種子３１を３個送付したい場合の、接着剤形成部２１，２２，２３による接着パターン４の例である。
この図に示す接着剤形成部２１，２２，２３のそれぞれには、ｇ図に示すように、種子３１は最大１個しか載置できない。
従って、図のパターン４では、種子３１は高い確率で３個載置される。
このような複数の接着部で構成される接着パターンは、高価な種子などを送付する場合に適用される。
また、図４に示す複数の接着形成部によって接着パターンを形成する場合は、種子の大きさにあまり影響されずに接着剤形成部をデザインすることができる。
【００２４】
（材料）
本発明の送付媒体（種子送付媒体）に使用される材料の一例について説明する。
ただし、ここで説明する材料に限定するものではない。
１）基材：水に溶解し、土で分解される市販の非塗工紙（上質紙，中質紙，再生紙，クラフト紙等）、塗工紙（アート紙，コート紙  軽量コート紙等）いずれでもよい。
２）接着剤：水によって乾燥状態から溶解して種子を基材から解き放す（最終的には土によって分解される）市販の接着剤が使用される。例えば、天然ゴム系，でんぷん系，膠系，ＰＶＡ系等のエマルジョン接着剤が好適に使用される。
３）肥料：上記接着剤に混ぜて使用可能な肥料として、窒素、燐酸、カリの他に微量のビタミンがバランスよく配合された市販の水溶性の粉末肥料が使用される。
４）印刷インキ：市販の紫外線硬化（乾燥）型のオフセットインキが使用される。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明の所定の種子を送付媒体に固定する方法およびこの方法による種子送付媒体は、各種ＤＭ、各種申込書、ちらし等に利用できる。
【符号の説明】
【００２６】
１      送付媒体，種子送付媒体
２，２１，２２  接着剤形成部
３，３１，３２，３３，３４  種子
４      接着パターン
１０    基材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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