(57)【要約】【課題】  通信ケーブルを介して外部装置から電力供給があった場合、その電力供給に切り替えることが容易に行える技術を提供することを目的とする。【解決手段】  内部電源と、外部装置との間でデータ通信を行うとともに外部装置からの電力供給を受ける入出力部と、内部電源からの電力供給又は外部装置からの電力供給に基づいて動作し、画像や情報の表示を行なう表示部の機能の少なくとも一部を動作させる動作制御部と、入出力部に外部装置からの電力供給がある場合には、動作制御部への電力供給を外部装置からの電力供給に切り替える切替部と、を備える。【選択図】    図１
2010262216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部電源と、
外部装置との間でデータ通信を行うとともに前記外部装置からの電力供給を受ける入出力部と、
前記内部電源からの電力供給又は前記外部装置からの電力供給に基づいて動作し、画像や情報の表示を行なう表示部の機能の少なくとも一部を動作させる動作制御部と、
前記入出力部に前記外部装置からの電力供給がある場合には、前記動作制御部への電力供給を前記外部装置からの電力供給に切り替える切替部と、
を備えることを特徴とする電源制御回路。
【請求項２】
請求項１に記載の電源制御回路において、
前記動作制御部は、前記表示部のバックライト用制御回路であることを特徴とする電源制御回路。
【請求項３】
請求項１に記載の電源制御回路において、
前記動作制御部は、前記表示部の表示部制御回路であることを特徴とする電源制御回路。
【請求項４】
請求項２に記載の電源制御回路において、
前記切替部の動作に応じて、前記表示部のバックライト用制御回路の設定を制御する制御部をさらに備え、
前記表示部のバックライト用制御回路は、前記制御部による前記設定に基づいて前記表示部のバックライトの輝度を調節する
ことを特徴とする電源制御回路。
【請求項５】
請求項２に記載の電源制御回路において、
前記切替部の動作に応じて、前記表示部のバックライト用制御回路の設定を制御する制御部をさらに備え、
前記表示部のバックライト用制御回路は、前記制御部による前記設定に基づいて前記表示部のバックライトを一時的に消す
ことを特徴とする電源制御回路。
【請求項６】
請求項３に記載の電源制御回路において、
前記入出力部に前記外部装置からの電力供給がなされていることを検出する検出部をさらに備え、
前記切替部は、前記検出部に応じて切り替えを行う
ことを特徴とする電源制御回路。
【請求項７】
請求項３に記載の電源制御回路において、
前記切替部は、前記入出力部に前記外部装置からの電力供給がなされていることを検出する検出部を備え、前記検出部に応じて切り替えを行う
ことを特徴とする電源制御回路。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の電源制御回路を有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ケーブルから供給される電力を制御する電源制御回路及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）やＩＥＥＥ１３９４といった規格に基づいた通信ケーブルを用いて、コンピュータやプリンタ等の外部装置と電子カメラ、携帯電話又は携帯音楽プレイヤー等の電子機器とを接続して、データのやり取りだけでなく、外部装置からの電力の供給によって、電子機器の全部又は一部の機能の動作や、電子機器に内蔵されている電池の充電等を行っている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、電子ビデオカメラをＡＣアダプタや内蔵電池からの電力で動作させるとともに、コンピュータやプリンタ等の外部装置とＵＳＢケーブルで接続された場合には、電子ビデオカメラを、外部装置とデータ通信させるとともに、外部装置からの電力供給によって、電子ビデオカメラのＵＳＢ制御部、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display、ＬＣＤ）制御部及びＬＣＤ部等の一部の回路を動作させ、内蔵電池の電力消費を抑制する技術を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−６０４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の電子カメラや電子ビデオカメラ等を構成する構成要素は、様々な電圧で動作するため、一般的に、ＡＣアダプタ又は内蔵電池からの電力は、多チャンネルのＤＣ−ＤＣコンバータを用いて複数の電圧を生成し、各構成要素に応じた電力を提供している。したがって、従来技術である特許文献１のように、電子ビデオカメラの一部の構成要素を、ＡＣアダプタ又は内蔵電池からの電力供給から、通信ケーブルを介して外部装置から供給される電力で動作させるための切り替え制御が複雑となり、回路規模が増大するという問題がある。
【０００６】
上記従来技術が有する問題に鑑み、本発明の目的は、通信ケーブルを介して外部装置から電力供給があった場合、その電力供給に切り替えることが容易に行える技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の電源制御回路は、内部電源と、入出力部と、動作制御部と、切替部とから構成される。入出力部は、外部装置との間でデータ通信を行うとともに外部装置からの電力供給を受け付ける。動作制御部は、内部電源からの電力供給又は外部装置からの電力供給に基づいて動作し、画像や情報の表示を行なう表示部の機能の少なくとも一部を動作させる。切替部は、入出力部に外部装置からの電力供給がある場合には、動作制御部への電力供給を外部装置からの電力供給に切り替える。
【０００８】
また、動作制御部は、表示部のバックライト用制御回路であっても良い。
【０００９】
また、動作制御部は、表示部の表示部制御回路であっても良い。
【００１０】
また、切替部の動作に応じて、表示部のバックライト用制御回路の設定を制御する制御部をさらに備え、表示部のバックライト用制御回路は、制御部による設定に基づいて表示部のバックライトの輝度を調節するようにしても良い。
【００１１】
また、切替部の動作に応じて、表示部のバックライト用制御回路の設定を制御する制御部をさらに備え、表示部のバックライト用制御回路は、制御部による設定に基づいて表示部のバックライトを一時的に消すようにしても良い。
【００１２】
また、入出力部に外部装置からの電力供給がなされていることを検出する検出部をさらに備え、切替部は、検出部に応じて切り替えを行っても良い。
【００１３】
また、切替部は、入出力部に外部装置からの電力供給がなされていることを検出する検出部を備え、検出部に応じて切り替えを行っても良い。
【００１４】
本発明の電子機器は、本発明の電源制御回路を有する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、通信ケーブルを介して外部装置から電力供給があった場合、その電力供給に切り替えることが容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電子カメラ１００の構成図
【図２】本発明の第１の実施形態に係る電源制御回路１５０の構成図
【図３】第１の実施形態に係る電子カメラ１００の動作を示すフローチャート
【図４】第２の実施形態に係る電子カメラ１００の動作を示すフローチャート
【図５】本発明の第３の実施形態に係る電源制御回路１５０の構成図
【図６】本発明の第４の実施形態に係る電源制御回路１５０の構成図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
≪第１の実施形態≫
図１は、本発明の第１の実施形態に係る電子カメラ１００の構成図である。
【００１８】
電子カメラ１００は、撮像レンズ１、撮像素子２、Ａ／Ｄ変換部３、ＣＰＵ４、画像処理部５、バッファメモリ６、フラッシュ７、フラッシュ制御部８、操作部材９、記憶部１０、表示部１１、ＵＳＢ接続端子１２、電源回路１３及び内蔵電池１４から構成される。ＣＰＵ４、画像処理部５、バッファメモリ６、フラッシュ制御部８、操作部材９、記憶部１０、表示部１１、ＵＳＢ接続端子１２及び電源回路１３は、バス１５を介して情報伝達可能に接続されている。なお、図１は電子カメラ１００の主要部分のみを示す。例えば、図１において、ＣＰＵ４の指令に従って、撮像素子２に撮影指示のタイミングパルスを発するタイミングジェネレータ等は省略されている。さらに、ＣＰＵ４、表示部１１、ＵＳＢ接続端子１２、電源回路１３及び内蔵電池１４は、バス１５を介して、図２に示すように、本実施形態の電子カメラ１００の電源制御回路１５０として動作する。
【００１９】
撮像レンズ１は、複数の光学レンズにより構成され、被写体からの光束を撮像素子２の受光面に結像する。
【００２０】
撮像素子２は、ＣＰＵ４の指令を受けてタイミングジェネレータ（不図示）が発するタイミングパルスに基づいて動作し、撮像レンズ１によって結像される被写体の像を取得する。撮像素子２には、ＣＣＤやＣＭＯＳの半導体のイメージセンサ等を適宜選択して用いることができる。
【００２１】
撮像素子２から出力された画像信号は、Ａ／Ｄ変換部３においてデジタル信号に変換され出力される。Ａ／Ｄ変換部３は、撮像素子２とともに、ＣＰＵ４の指令によりタイミングジェネレータ（不図示）が発するタイミングパルスに基づいて動作する。その出力結果は、一時的にフレームメモリ（不図示）に記録された後、バッファメモリ６に記録される。なお、バッファメモリ６には、任意の不揮発性メモリを適宜選択して用いることができる。
【００２２】
ＣＰＵ４は、ユーザにより操作部材９の電源釦が押されて、電子カメラ１００の電源が入れられると、記憶部１０に記憶されている電子カメラ１００及び電源制御回路１５０の制御プログラムを読み込み、電子カメラ１００及び電源制御回路１５０を初期化する。そして、ＣＰＵ４は、操作部材９を介してユーザからの指示を受け付けると、制御プログラムに基づいて、撮像素子２に対して被写体の撮像、画像処理部５に対して撮像した画像の画像処理、その処理された画像の記憶部１０への記録や表示部１１への表示等の制御を行う。さらに、本実施形態では、後述するように、ＣＰＵ４は、ＵＳＢケーブル３０を介して、電子カメラ１００に接続されたＰＣ等の外部装置からの電力供給に基づいた電源制御回路１５０の制御をも行う。
【００２３】
画像処理部５は、補間処理、輪郭強調処理やホワイトバランス補正等の画像処理や、処理された画像をＪＰＥＧ形式やＹＵＶ形式等のファイル形式を生成するディジタルフロントエンド回路である。
【００２４】
フラッシュ７は、フラッシュ制御部８を介して、ユーザによる操作部材９の部材操作（例えば、撮影モード釦によって夜景モード等の選択や手動操作によるフラッシュ発光の設定等）に応じ、ＣＰＵ４からの指示に基づいて、フラッシュ発光して被写体の撮像を行う。
【００２５】
操作部材９は、ユーザによる部材操作の内容に応じた操作信号をＣＰＵ４に出力する。操作部材９は、例えば、電源釦、撮影モード等のモード設定釦及びレリーズ釦等の操作部材を有する。なお、操作部材９は、ＬＣＤパネル等の表示部１１の前面に設けられるタッチパネル形式の釦であっても良い。
【００２６】
記憶部１０は、ＣＰＵ４によって実行される電子カメラ１００や電源制御回路１５０を制御する制御プログラム、撮像された静止画像や動画等を記憶する。記憶部１０に保持されるプログラムや画像等は、バス１５を介して、ＣＰＵ４から適宜参照することができる。記憶部１０は、一般的なハードディスク装置、光磁気ディスク装置または脱着可能なメモリカード等の記憶装置を選択して用いることができる。
【００２７】
表示部１１は、撮影された画像やモード設定画面等を表示する。図２に示すように、表示部１１は、バックライトとして動作する発光ダイオード２３ａ〜２３ｃ、ＬＣＤ制御ＩＣ２４及びＬＣＤモニタ２５から構成されている。そして、発光ダイオード２３ａ〜２３ｃは、ＣＰＵ４の指示に基づいたバックライトドライバ２２からの制御信号に応じて、それらの輝度が制御される。具体的には、バックライトドライバ２２は、ＡＣアダプタ、内蔵電池１４又はＵＳＢケーブル３０のＶＢＵＳを介したＰＣ等の外部装置からの電力供給のＯＮ／ＯＦＦ制御、及び輝度調整のための電流制御を行う。ＬＣＤ制御ＩＣ２４は、ＣＰＵ４から転送されてくる画像や動画等の表示データをＬＣＤパネル２５に表示させるための制御を行う。本実施形態では、ＬＣＤ制御ＩＣ２４は、後述するＤＣ−ＤＣコンバータの１チャンネルである＋３．３Ｖの電力に基づいて動作する。
【００２８】
ＵＳＢ接続端子１２は、ＵＳＢ規格に準拠した通信ケーブルであるＵＳＢケーブル３０の接続端子であり、電子カメラ１００とＰＣやプリンタ等の外部装置との間を通信可能に接続し、画像データや外部装置との指示等の送受信を行う。さらに、ＵＳＢ規格によれば、図２に示すように、ＵＳＢ接続端子１２及びＵＳＢケーブル３０は、４種類の端子又は線から構成され、主にデータ通信のために用いられるＤ＋線及びＤ−線と、電力供給用のＶＢＵＳ線及びＧＮＤ線から構成される。ここで、ＶＢＵＳ線を介して外部装置から供給される電力は、５Ｖの電圧及び１００ｍＡ又は５００ｍＡの電流である。本実施形態において、外部装置から供給される電力は、バックライトドライバ２２を介して表示部１１のバックライトに供給される。
【００２９】
電源回路１３は、図２に示すように、ＡＣアダプタ又は内蔵電池１４からの電力を、ＤＣ−ＤＣコンバータの共通の入力端ＶＢＡＴに入力し、ＣＰＵ４からＥｎａｂｌｅ信号を受信することにより、複数の電圧の出力を生成する。本実施形態におけるＤＣ−ＤＣコンバータは、６つの電圧＋１．２ｖ、＋１．８Ｖ、＋３．３Ｖ、＋５．０Ｖ、＋１５．０Ｖ及び−７．０Ｖを出力することができ、電子カメラ１００の各構成要素に応じた電圧及び電力を供給する。本実施形態のＤＣ−ＤＣコンバータには、一般的なＤＣ−ＤＣコンバータを用いることができる。なお、図２における、ＡＣアダプタ又は内蔵電池１４を切り替えるスイッチング素子は、ＡＣアダプタからの電力入力がない場合には、内蔵電池１４からの電力供給に切り替えられるものである。また、ＵＳＢケーブル３０がＵＳＢ接続端子１２に差し込まれて、ＰＣ等の外部装置と接続されると、外部装置からの電力供給がある場合には、２つのダイオード２１ａ−２１ｂからなる切替部２０によって、外部装置からの電力供給に切り替えられる。即ち、本実施形態では、内蔵電池１４として、例えば、１セルのリチウム電池を用いるが、ＡＣアダプタやリチウム電池の電圧は約４Ｖであるのに対して、ＵＳＢケーブル３０を介して外部装置から供給される電圧は５Ｖであることから、切替部２０は、外部装置からの電力供給に切り替えることができる。
【００３０】
次に、本実施形態に係る電源制御回路１５０の動作について、図３のフローチャートを参照しながら説明する。なお、本実施形態では、図１に示すように、最初から電子カメラ１００のＵＳＢ接続端子１２とＰＣ等の外部装置との間をＵＳＢケーブル３０で接続されているものとして説明する。
【００３１】
ユーザにより操作部材９の電源釦が押されると、ＣＰＵ４は、電子カメラ１００の記憶部１０に保持されている制御プログラムを読み込み、電子カメラ１００を初期化する。その電子カメラ１００の初期化において、ＣＰＵ４は、電源制御回路１５０に対してステップＳ１０〜ステップＳ１３の作業を行う。
【００３２】
ステップＳ１０：ＣＰＵ４は、ＵＳＢケーブル３０を介して、ＰＣ等の外部装置に対して所定の電力供給の要求を行う。例えば、ＣＰＵ４が、ＰＣ等の外部装置に対して、５００ｍＡの電力供給の要求を行う。その要求に対して、ＰＣ等の外部装置は、それだけの電力供給する余裕がある場合には、同意する通知をＣＰＵ４に対して行い、５００ｍＡの電力供給を開始する。一方、ＰＣ等の外部装置は、それだけの電力供給する余裕がない場合には、１００ｍＡの電力供給には同意する通知をＣＰＵ４に対して行い、１００ｍＡの電力供給を開始する。そうした外部装置からの電力が、ＵＳＢ接続端子１２のＶＢＵＳ及び切替部２０を介して、バックライトドライバ２２に供給される。
【００３３】
ステップＳ１１：ＣＰＵ４は、ＰＣ等の外部装置との間で合意した電流値を基に、所定の電流値を、バックライトドライバ２２に設定する。
【００３４】
ステップＳ１２：ＣＰＵ４は、バックライトドライバ２２に対して、ステップＳ１１で設定した電流値で、表示部１１のバックライトである発光ダイオード２３ａ〜２３ｃを点灯するための制御信号を送信して、発光ダイオード２３ａ〜２３ｃを点灯させる。
【００３５】
ステップＳ１３：ＣＰＵ４は、電子カメラ１００の電源が、ユーザによる操作部材９の電源釦によって電源ＯＦＦにする信号を受信したか否かを判定する。電源ＯＦＦの信号を受信していない場合（ＮＯ側）には、ＣＰＵ４は、電源ＯＦＦの信号を受信するまで待機する。一方、電源ＯＦＦの信号を受信した場合（ＹＥＳ側）には、ＣＰＵ４は一連の動作を終了する。
【００３６】
このように、本実施形態では、２つのダイオード２１ａ−２１ｂからなる切替部２０を設けることにより、電源制御回路１５０の回路規模を増大させることなく、ＵＳＢケーブル３０を介してＰＣ等の外部装置から供給される電力に容易に切り替えることができる。
【００３７】
また、電子カメラ１００の消費電力のうち、割合が大きい表示部１１におけるバックライトの消費電力を、ＰＣ等の外部装置からの電力供給に切り替えて賄うことにより、リチウム電池等の内蔵電池１４の電力消費を抑制することかできる。
≪第２の実施形態≫
本発明の第２の実施形態に係る電子カメラ及びその電源制御回路は、図１及び図２に示す第１の実施形態に係る電子カメラ１００及び電源制御回路１５０と同じである。したがって、本実施形態における電子カメラ及び電源制御回路の構成については、図１及び図２に示す電子カメラ１００及び電源制御回路１５０を用い、各構成要素の詳細な説明は省略する。
【００３８】
本実施形態に係る電源制御回路１５０の動作が、第１の実施形態のものと異なる点は、ＵＳＢケーブル３０が初めからＰＣ等の外部装置と接続されていない、又は最初は外部装置に接続されていたが途中で切断された場合であるという点にある。そこで、上記の場合における、本実施形態の電子カメラ１００における電源制御回路１５０の動作について、図４のフローチャートを参照しながら説明する。
【００３９】
ユーザにより操作部材９の電源釦が押されると、ＣＰＵ４は、電子カメラ１００の記憶部１０に保持されている制御プログラムを読み込み、電子カメラ１００を初期化する。その電子カメラ１００の初期化において、ＣＰＵ４は、電源制御回路１５０に対してステップＳ２０〜ステップＳ３１の作業を行う。
【００４０】
ステップＳ２０：ＣＰＵ４は、電子カメラ１００にＵＳＢケーブル３０が接続され、ＰＣ等の外部装置と通信可能に繋がっているか否かを判定する。繋がっている場合、ＣＰＵ４は、ステップＳ２１（ＹＥＳ側）へ移行し、繋がっていない場合、ステップＳ２７（ＮＯ側）へ移行する。
【００４１】
ステップＳ２１：ＣＰＵ４は、ＵＳＢケーブル３０を介して、ＰＣ等の外部装置に対して所定の電力供給の要求を行う。例えば、ＣＰＵ４が、ＰＣ等の外部装置に対して、５００ｍＡの電力供給の要求を行う。その要求に対して、ＰＣ等の外部装置は、５００ｍＡの電力供給する余裕がある場合には、同意する通知をＣＰＵ４に対して行い、５００ｍＡの電力供給を開始する。一方、ＰＣ等の外部装置は、５００ｍＡの電力供給する余裕がない場合には、１００ｍＡの電力供給には同意する通知をＣＰＵ４に対して行い、１００ｍＡの電力供給を開始する。そうした外部装置からの電力が、ＵＳＢ接続端子１２のＶＢＵＳ及び切替部２０を介して、バックライトドライバ２２に供給される。
【００４２】
ステップＳ２２：ＣＰＵ４は、ＰＣ等の外部装置との間で合意した電流値を基に、所定の電流値を、バックライトドライバ２２に設定する。
【００４３】
ステップＳ２３：ＣＰＵ４は、バックライトドライバ２２に対して、ステップＳ２２で設定した電流値で、表示部１１のバックライトである発光ダイオード２３ａ〜２３ｃを点灯するための制御信号を送信して、発光ダイオード２３ａ〜２３ｃを点灯させる。
【００４４】
ステップＳ２４：ＣＰＵ４は、ＵＳＢケーブル３０が電子カメラ１００から抜かれたか否かを、ＵＳＢ接続端子１２のＶＢＵＳからの信号が切断されたことを検出することによって判定する。ＵＳＢケーブル３０が抜かれたことを検出した場合、ＣＰＵ４は、ステップＳ２６（ＹＥＳ側）へ移行する。一方、ＶＢＵＳからの信号を検出し続けている場合、ＣＰＵ４は、ＵＳＢケーブル３０は抜かれていないと判定して、ステップＳ２５（ＮＯ側）へ移行する。
【００４５】
ステップＳ２５：ＣＰＵ４は、電子カメラ１００の電源が、ユーザによる操作部材９の電源釦による電源ＯＦＦの信号を受信したか否かを判定する。電源ＯＦＦの信号を受信していない場合、ＣＰＵ４は、ステップＳ２４（ＮＯ側）へ移行する。一方、電源ＯＦＦの信号を受信した場合（ＹＥＳ側）には、ＣＰＵ４は一連の動作を終了する。
【００４６】
ステップＳ２６：ＣＰＵ４は、ＵＳＢケーブル３０が抜かれたことから、ＡＣアダプタ又は内蔵電池１４による電力供給に切り替えて、バックライトドライバ２２の電流制御の設定を変更するにあたり、バックライトドライバ２２に対して、一旦発光ダイオード２３ａ〜２３ｃをＯＦＦ又は減光させる指示を行う。これにより、例えば、外部装置から供給されていた電力の電流が５００ｍＡであり、ＡＣアダプタ又は内蔵電池１４による電力供給による電流値が２００ｍＡである場合、バックライトドライバ２２は、ＡＣアダプタ又は内蔵電池１４に対しても５００ｍＡの電流を要求し続けるため、特に、内蔵電池１４に対して不必要な負荷をかけてしまう。そこで、ＣＰＵ４が、バックライトドライバ２２に対して、一旦発光ダイオード２３ａ〜２３ｃをＯＦＦ又は減光させる指示を行う。
【００４７】
ステップＳ２７：ＣＰＵ４は、ＡＣアダプタ又は内蔵電池１４に対応した電流値（例えば、２００ｍＡ）を、バックライトドライバ２２に設定する。
【００４８】
ステップＳ２８：ＣＰＵ４は、バックライトドライバ２２に対して、ステップＳ２７で設定した電流値で、表示部１１のバックライトである発光ダイオード２３ａ〜２３ｃを点灯するための制御信号を送信して、発光ダイオード２３ａ〜２３ｃを点灯させる。
【００４９】
ステップＳ２９：ＣＰＵ４は、ＵＳＢケーブル３０が電子カメラ１００に接続されたか否かを、ＵＳＢ接続端子１２のＶＢＵＳからの信号を検出することによって判定する。ＶＢＵＳからの信号を検出した場合、ＣＰＵ４は、ＵＳＢケーブル３０がＵＳＢ接続端子１２に接続されたと判定して、ステップＳ３０（ＹＥＳ側）へ移行する。一方、ＶＢＵＳからの信号を検出しない場合、ＣＰＵ４は、ＵＳＢケーブル３０は接続されていないと判定して、ステップＳ３１（ＮＯ側）へ移行する。
【００５０】
ステップＳ３０：ＣＰＵ４は、外部装置からの電力供給が可能であると判定されたことから、外部装置からの電力供給に切り替えて、バックライトドライバ２２の電流制御の設定を変更するにあたり、バックライトドライバ２２に対して、一旦発光ダイオード２３ａ〜２３ｃをＯＦＦ又は減光させる指示を行う。これにより、例えば、ＡＣアダプタ又は内蔵電池１４から供給されていた電力の電流が２００ｍＡであり、外部装置からの電力供給による電流値が１００ｍＡである場合、バックライトドライバ２２は、外部装置からの電力供給に対しても２００ｍＡの電流を要求し続ける。そこで、ＣＰＵ４が、バックライトドライバ２２に対して、一旦発光ダイオード２３ａ〜２３ｃをＯＦＦ又は減光させる指示を行うことにより、外部装置において何らかの問題が生じることを回避できる。
【００５１】
ステップＳ３１：ＣＰＵ４は、電子カメラ１００の電源が、ユーザによる操作部材９の電源釦による電源ＯＦＦの信号を受信したか否かを判定する。電源ＯＦＦの信号を受信していない場合、ＣＰＵ４は、ステップＳ２９（ＮＯ側）へ移行する。一方、電源ＯＦＦの信号を受信した場合（ＹＥＳ側）には、ＣＰＵ４は一連の動作を終了する。
【００５２】
このように、本実施形態では、２つのダイオード２１ａ−２１ｂからなる切替部２０を設けることにより、電源制御回路１５０の回路規模を増大させることなく、ＵＳＢケーブル３０を介してＰＣ等の外部装置から供給される電力に容易に切り替えることができる。
【００５３】
また、電子カメラ１００の消費電力のうち、割合が大きい表示部１１におけるバックライトの消費電力を、ＰＣ等の外部装置からの電力供給に切り替えて賄うことにより、リチウム電池等の内蔵電池１４の電力消費を抑制することかできる。
【００５４】
さらに、ＣＰＵ４が、ステップＳ２６又はステップＳ３０において、外部装置からの電力供給からＡＣアダプタ又は内蔵電池１４による電力供給へ変更、或いは、ＡＣアダプタ又は内蔵電池１４からの電力供給から外部装置による電力供給へ変更する際に、バックライトドライバ２２に対して、表示部１１のバックライトの発光ダイオード２３ａ〜２３ｃを一旦ＯＦＦ又は減光することにより、内蔵電池１４やＡＣアダプタに対して定格以上の負荷による誤動作や、内蔵電池１４やＡＣアダプタ、或いは外部装置における何らかの障害の発生の回避を行うことができる。
≪第３の実施形態≫
本発明の第３の実施形態に係る電子カメラは、図１に示す第１の実施形態に係る電子カメラ１００と同じである。したがって、本実施形態における電子カメラの構成については、図１に示す電子カメラ１００を用い、各構成要素の詳細な説明は省略する。
【００５５】
一方、図５に示す本実施形態における電源制御回路１５０は、図２に示す第１の実施形態に係る電源制御回路１５０と基本的には同じである。したがって、図５における電源制御回路１５０の構成について、図１に示す電源制御回路１５０と同じ各構成要素については同じ符号を付し、詳細な説明は省略する。ただし、本実施形態における電源制御回路１５０と第１の実施形態のものと異なる点は、ＣＰＵ４からの指示に応じて、表示部１１のＬＣＤ制御ＩＣ２４に対する電力供給が、ＤＣ−ＤＣコンバータの＋３．３Ｖのチャンネルからの電力供給と、ＵＳＢ接続端子１２のＶＢＵＳを介してＰＣ等の外部装置からの電力供給とを切り替える切替部４０を備える点にある。なお、外部装置から供給される電力の電圧は＋５Ｖであることから、切替部４０は、＋５Ｖを＋３．３Ｖに変換するレギュレータ４１を備える。レギュレータ４１には、一般的なレギュレータ、例えば、シリーズレギュレータの一種である三端子レギュレータ等を適宜選択して用いることができる。
【００５６】
具体的には、本実施形態において、ＣＰＵ４は、電子カメラ１００とＰＣ等の外部装置とがＵＳＢケーブル３０で接続されておらず、ＵＳＢ接続端子１２のＶＢＵＳからの信号が検出されない場合、ＤＣ−ＤＣコンバータの＋３．３Ｖのチャンネルからの電力を、ＬＣＤ制御ＩＣ２４に供給するために、切替部４０に対して切り替え動作させる。一方、電子カメラ１００とＰＣ等の外部装置とがＵＳＢケーブル３０で接続され、ＵＳＢ接続端子１２のＶＢＵＳからの信号が検出された場合、ＣＰＵ４は、レギュレータ４１によって＋３．３Ｖに変換された外部装置からの電力を、ＬＣＤ制御ＩＣ２４に供給するために、切替部４０に対して切り替え動作させる。
【００５７】
このように、本実施形態では、レギュレータ４１を備えた切替部４０を設けることにより、回路規模を増大させることなく、ＵＳＢ接続端子１２のＶＢＵＳを介して、ＰＣ等の外部装置からの電力供給に容易に切り替えることができるとともに、リチウム電池等の内蔵電池１４の電力消費を抑制することかできる。
【００５８】
また、ＬＣＤパネル２５に表示する画像等のデータが記録できるＲＡＭ等のメモリ（不図示）がＬＣＤ制御ＩＣ２４に内蔵されている場合、一旦データがＣＰＵ４から転送されて記録されれば、外部装置からの電力供給が有る限り、たとえ電子カメラ１００の電源が切られても表示し続けることができる。
【００５９】
さらに、例えば、外部装置からの電力供給に基づいて、リチウム電池等の内蔵電池１４を充電するとともに、充電に使用する電力以外の電力を極力減らしたい場合、充電制御ＩＣ（不図示）以外の電源は切るが、ＣＰＵ４の電源を切る前に、ＬＣＤパネル２５に内蔵されているメモリ（不図示）に「充電中」等の表示内容のデータを記録しておけば、ＬＣＤパネル２５に「充電中」等を表示し続けることができる。
≪第４の実施形態≫
本発明の第４の実施形態に係る電子カメラは、図１に示す第１の実施形態に係る電子カメラ１００と同じである。したがって、本実施形態における電子カメラの構成については、図１に示す電子カメラ１００を用い、各構成要素の詳細な説明は省略する。
【００６０】
一方、図６に示す本実施形態における電源制御回路１５０は、図５に示す第３の実施形態に係る電源制御回路１５０と基本的には同じである。したがって、図６における電源制御回路１５０の構成について、図５に示す電源制御回路１５０と同じ各構成要素については同じ符号を付し、詳細な説明は省略する。ただし、本実施形態における電源制御回路１５０と第３の実施形態のものと異なる点は、切替部４０ａが、レギュレータ４１とともに、ダイオード５０ａ−５０ｂ、電解効果トランジスタ６０及び抵抗器Ｒから構成され、ＣＰＵ４からの指示によらず切り替え動作を行う点にある。
【００６１】
具体的には、本実施形態において、電子カメラ１００とＰＣ等の外部装置とがＵＳＢケーブル３０で接続されておらず、外部装置からの電力供給を受けられない場合、切替部４０ａは、電界効果トランジスタ６０のゲート端子に外部装置からの電圧が加わらないことからＯＮ状態となり、ＤＣ−ＤＣコンバータの＋３．３Ｖのチャンネルからの電力に切り替えて、ＬＣＤ制御ＩＣ２４に供給する。一方、電子カメラ１００とＰＣ等の外部装置とがＵＳＢケーブル３０で接続され、外部装置からの電力供給が受けられる場合、切替部４０ａは、電界効果トランジスタ６０のゲート端子に外部装置からの電圧が加わることからＯＦＦ状態となり、レギュレータ４１によって＋３．３Ｖにされた外部装置からの電力に切り替えて、ＬＣＤ制御ＩＣ２４に供給する。
【００６２】
このように、本実施形態では、レギュレータ４１とともに、ダイオード５０ａ−５０ｂ、電解効果トランジスタ６０及び抵抗器Ｒから構成される切替部４０ａを設けることにより、回路規模を増大させることなく且つＣＰＵ４からの指示によらず独立して、ＵＳＢ接続端子１２のＶＢＵＳを介して、ＰＣ等の外部装置からの電力供給に容易に切り替えることができるとともに、リチウム電池等の内蔵電池１４の電力消費を抑制することかできる。
【００６３】
また、ＬＣＤパネル２５に表示する画像等のデータが記録できるＲＡＭ等のメモリ（不図示）がＬＣＤ制御ＩＣ２４に内蔵されている場合、一旦データがＣＰＵ４から転送されて記録されれば、外部装置からの電力供給が有り限り、たとえ電子カメラ１００の電源が切られても表示し続けることができる。
【００６４】
さらに、例えば、外部装置からの電力供給に基づいて、リチウム電池等の内蔵電池１４を充電するとともに、充電に使用する電力以外の電力を極力減らしたい場合、充電制御ＩＣ（不図示）以外の電源は切るが、ＣＰＵ４の電源を切る前に、ＬＣＤパネル２５に内蔵されているメモリ（不図示）に「充電中」等の表示内容のデータを記録しておけば、ＬＣＤパネル２５に「充電中」等を表示し続けることができる。
≪実施形態の補足事項≫
第１の実施形態ないし第４の実施形態において、表示部１１は、発光ダイオード２３ａ〜２３ｃとともに、ＬＣＤ制御ＩＣ２４及びＬＣＤパネル２５構成されるとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、表示部１１は、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）制御ＩＣ及び有機ＥＬパネルから構成されていても良い。
【００６５】
なお、第１の実施形態ないし第４の実施形態において、電子カメラ１００とＰＣ等の外部装置とを接続するのは、ＵＳＢケーブル３０としたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＩＥＥＥ１３９４等のデータ通信とともに、ＰＣ等の外部装置から電力を供給できる通信ケーブルを用いることができる。
【００６６】
なお、第１の実施形態ないし第４の実施形態において、６チャンネルのＤＣ−ＤＣコンバータを用いたが、本発明はこれに限定されず、１又は複数のＤＣ−ＤＣコンバータを用いることができる。ただし、ＡＣアダプタ又は内蔵電池１４からの電力供給が共通のＶＢＡＴを有したＤＣ−ＤＣコンバータであることが好ましい。
【００６７】
なお、第１の実施形態ないし第４の実施形態において、ＵＳＢケーブル３０を介して、電子カメラ１００に接続されたＰＣ等の外部装置からの電力供給が行われるのは、表示部１１の発光ダイオード２３ａ〜２３ｃ又はＬＣＤ制御ＩＣ２４、或いはその両方であるとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＵＳＢ制御ＩＣ等が、ＣＰＵ４と独立して存在する場合には、それらに対しいて外部装置からの電力供給を行っても良い。
【００６８】
なお、第１の実施形態ないし第４の実施形態において、電源制御回路１５０は、電子カメラ１００に適用されたが、本発明はこれに限定されず、電子ビデオカメラ、携帯電話及び携帯音楽プレイヤー等の電子機器に対しても適用可能である。
【００６９】
本発明は、その精神またはその主要な特徴から逸脱することなく他の様々な形で実施することができる。そのため、上述した実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈されてはならない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内である。
【符号の説明】
【００７０】
１  撮像レンズ、２  撮像素子、３、  Ａ／Ｄ変換部、４  ＣＰＵ、５  画像処理部、６  バッファメモリ、７  フラッシュ、８  フラッシュ制御部、９  操作部材、１０  記憶部、１１  表示部、１２  ＵＳＢ接続端子、１３  電源回路、１４  内蔵電池、１５  バス、２０、４０、４０ａ  切替部、２１ａ−２１ｂ、５０ａ−５０ｂ  ダイオード、２２  バックライトドライバ、２３ａ〜２３ｃ  発光ダイオード、２４  ＬＣＤ制御ＩＣ、２５  ＬＣＤパネル、４１  レギュレータ、６０  電界効果トランジスタ、１００  電子カメラ、１５０  電源制御回路
【図１】
2010262216.tif 000003
【図２】
2010262216.tif 000004
【図３】
2010262216.tif 000005
【図４】
2010262216.tif 000006
【図５】
2010262216.tif 000007
【図６】
2010262216.tif 000008