(57)【要約】【課題】浴槽のグラデーション効果を高めることができる照明付浴槽装置を提供する。【解決手段】水を貯留可能とされ、透光性を有する浴槽と、前記浴槽の外側に設けられ、前記浴槽を光らせることが可能な光源と、前記浴槽の外側において前記光源の周囲に設けられ、前記光源から放出された光を前記浴槽内側に向けて反射させる反射体と、を備え、前記光源および前記反射体は、前記浴槽の外側において周状に配設されており、前記反射体は、鉛直断面視における前記浴槽裏面の垂線方向の前記浴槽との距離を、前記光源から離れるにしたがって小さくなるように配設されてなることを特徴とする照明付浴槽装置が提供される。【選択図】図３
2010029384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯留可能とされ、透光性を有する浴槽と、
前記浴槽の外側に設けられ、前記浴槽を光らせることが可能な光源と、
前記浴槽の外側において前記光源の周囲に設けられ、前記光源から放出された光を前記浴槽内側に向けて反射させる反射体と、
を備え、
前記光源および前記反射体は、前記浴槽の外側において周状に配設されており、
前記反射体は、鉛直断面視における前記浴槽裏面の垂線方向の前記浴槽との距離を、前記光源から離れるにしたがって小さくなるように配設されてなることを特徴とする照明付浴槽装置。
【請求項２】
前記光源は、ＬＥＤであることを特徴とする請求項１記載の照明付浴槽装置。
【請求項３】
前記反射体は、前記浴槽の底面部と側面部との境界部近傍において、水平方向に延在する水平部と、前記水平部に略直交した方向に延在する垂直部と、を有し、
前記水平部は、鉛直断面視における前記底面部裏面の垂線方向の前記底面部との距離を、前記光源から離れるにしたがって小さくなるように配設され、
前記垂直部は、鉛直断面視における前記側面部裏面の垂線方向の前記側面部との距離を、前記光源から離れるにしたがって小さくなるように配設されなることを特徴とする請求項１または２に記載の照明付浴槽装置。
【請求項４】
前記光源は、前記水平部と、前記垂直部と、の境界部近傍に配設されてなることを特徴とする請求項３記載の照明付浴槽装置。
【請求項５】
前記反射体は、鉛直断面視で湾曲部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の照明付浴槽装置。
【請求項６】
前記光源は、鉛直断面視における前記浴槽裏面の垂線方向の前記浴槽と前記反射体との距離が最も長い直線上において、前記反射体の近傍に配設されてなることを特徴とする請求項５記載の照明付浴槽装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、照明付浴槽装置に関し、具体的には照明を使って浴槽内を光らせることができる照明付浴槽装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽のデザイン性を高めたり、演出効果を高めるために、浴槽近傍に照明器具を取り付けた浴槽がある。そのような浴槽では、例えば、照明器具を浴槽の裏面側に取り付け、浴槽の一部に切り欠きを設けることにより、照明器具からの光を浴槽内に通すなどの工夫がなされている。
【０００３】
そこで、透明層と加飾層と補強層とが積層上に形成されてなる浴槽を使用し、その加飾層と補強層とにのみ切欠部を形成して、浴槽の裏面側に取り付けた照明器具の光を透明層を通して浴槽内を光らせることができる浴槽の演出照明装置がある（特許文献１）。しかしながら、特許文献１に記載された装置において、浴槽の外側（裏面側）に光源を周状に配設し、浴槽の高さ方向の一部を周状に光らせようとした場合には、光る部分と光らない部分との境界の明暗がはっきり出るおそれがある。
【０００４】
これは、透光性を有する浴槽の裏面の垂線上において、その浴槽と反射部材との距離が略一定であるため、浴槽の反射部材に覆われている部分の入光量が均一となるためである。境界の明暗がはっきり出るとグラデーション効果を高めることはできず、浴槽のデザイン性は良くない。
【特許文献１】特許第３６８７０６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の態様は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、浴槽のグラデーション効果を高めることができる照明付浴槽装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、水を貯留可能とされ、透光性を有する浴槽と、前記浴槽の外側に設けられ、前記浴槽を光らせることが可能な光源と、前記浴槽の外側において前記光源の周囲に設けられ、前記光源から放出された光を前記浴槽内側に向けて反射させる反射体と、を備え、前記光源および前記反射体は、前記浴槽の外側において周状に配設されており、前記反射体は、鉛直断面視における前記浴槽裏面の垂線方向の前記浴槽との距離を、前記光源から離れるにしたがって小さくなるように配設されてなることを特徴とする照明付浴槽装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の態様によれば、浴槽のグラデーション効果を高めることができる照明付浴槽装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、水を貯留可能とされ、透光性を有する浴槽と、前記浴槽の外側に設けられ、前記浴槽を光らせることが可能な光源と、前記浴槽の外側において前記光源の周囲に設けられ、前記光源から放出された光を前記浴槽内側に向けて反射させる反射体と、を備え、前記光源および前記反射体は、前記浴槽の外側において周状に配設されており、前記反射体は、鉛直断面視における前記浴槽裏面の垂線方向の前記浴槽との距離を、前記光源から離れるにしたがって小さくなるように配設されてなることを特徴とする照明付浴槽装置である。  
この照明付浴槽装置によれば、光源から離間するつれて徐々に暗くなるようなグラデーションをつけて浴槽の内面を光らせることができる。つまり、浴槽の内面のグラデーション効果を高めることができる。
【０００９】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記光源は、ＬＥＤであることを特徴とする照明付浴槽装置である。  
この照明付浴槽装置によれば、光源の寿命を延ばすことができ、光源の交換の頻度を低減できる。
【００１０】
また、第３の発明は、第１または第２の発明において、前記反射体は、前記浴槽の底面部と側面部との境界部近傍において、水平方向に延在する水平部と、前記水平部に略直交した方向に延在する垂直部と、を有し、前記水平部は、鉛直断面視における前記底面部裏面の垂線方向の前記底面部との距離を、前記光源から離れるにしたがって小さくなるように配設され、前記垂直部は、鉛直断面視における前記側面部裏面の垂線方向の前記側面部との距離を、前記光源から離れるにしたがって小さくなるように配設されなることを特徴とする照明付浴槽装置である。  
この照明付浴槽装置によれば、光源から放出された光をより確実に浴槽に向かって反射することができる。そのため、浴槽の底面と側面との境界部近傍、あるいは浴槽の側面の上下方向の中央部近傍をより明るく光らせることができる。
【００１１】
また、第４の発明は、第３の発明において、前記光源は、前記水平部と、前記垂直部と、の境界部近傍に配設されてなることを特徴とする照明付浴槽装置である。  
この照明付浴槽装置によれば、光源から放出された光をより確実に、且つより明るく浴槽に向かって反射することができる。そのため、浴槽の底面と側面との境界部近傍をより明るく光らせることができる。
【００１２】
また、第５の発明は、第１または第２の発明において、前記反射体は、鉛直断面視で湾曲部を有することを特徴とする照明付浴槽装置である。  
この照明付浴槽装置によれば、浴槽裏面の垂線上における裏面と反射体との距離を変化させることができる。そのため、反射体と浴槽とで囲まれた部分における浴槽への入光量を変化させることができる。これにより、グラデーションをつけて浴槽を光らせることができる。
【００１３】
また、第６の発明は、第５の発明において、前記光源は、鉛直断面視における前記浴槽裏面の垂線方向の前記浴槽と前記反射体との距離が最も長い直線上において、前記反射体の近傍に配設されてなることを特徴とする照明付浴槽装置である。  
この照明付浴槽装置によれば、浴槽裏面の垂線上における裏面と反射体の内面との距離は光源から離間するとともに小さくなる。そのため、光源から離間するつれて徐々に暗くなるようなグラデーションをつけて浴槽を光らせることができる。また、光源が反射体の近傍に配設されているため、光源から放出された光をより確実に、且つより明るく浴槽に向かって反射することができる。そのため、浴槽をより明るく光らせることができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
図１は、本発明の実施の形態にかかる照明付浴槽装置を上方から眺めた上面模式図である。  
また、図２は、本実施形態にかかる照明付浴槽装置を側方から眺めた側面模式図である。
【００１５】
本実施形態にかかる照明付浴槽装置は、浴槽水を貯留可能とされ、少なくとも一部が透光性を有する浴槽１０と、光を放出する複数の光源を有する連結光源２０ａ、２０ｂと、その連結光源２０ａ、２０ｂをそれぞれ保持するガイド部材３０ａ、３０ｂと、連結光源２０ａ、２０ｂの周囲に設けられ、連結光源２０ａ、２０ｂから放出された光を浴槽１０に向けて反射させる反射体４２と、を備えている。
【００１６】
なお、本願明細書において「透光性」とは、連結光源からの光をほとんど反射も吸収もせずに透過させるか、あるいは連結光源からの光を一部吸収したり反射したりしても残りの光を透過し、浴槽１０の内側（浴槽水を貯留し使用者がその中に入ることのできる側）まで到達させ得る性質をいう。また、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。
【００１７】
本実施形態にかかる照明付浴槽装置は、電源部６２と、電源スイッチ６４と、をさらに備えている。図１に表したように、その電源スイッチ６４は外部電源に接続されている。そして、連結光源２０ａ、２０ｂは電源部６２と電源スイッチ６４を介して外部電源に接続されている。使用者は電源スイッチ６４を切り替えることによって、その連結光源２０ａ、２０ｂを点灯させたり消灯させることができる。
【００１８】
連結光源２０ａ、２０ｂとガイド部材３０ａ、３０ｂと反射体４２とは、図２に表したように、浴槽１０の外側であって、その下方部に配置されている。また、図１に表したように、連結光源２０ａとガイド部材３０ａとは、浴槽１０の底面部１１および側面部１２の前方部に配置されている。一方、連結光源２０ｂとガイド部材３０ｂとは、浴槽１０の底面部１１および側面部１２の後方部および左右側方部に配置されている。そして、連結光源２０ａ、２０ｂとガイド部材３０ａ、３０ｂとは全体として、浴槽１０の底面部１１および側面部１２の少なくともいずれかを取り囲むように周状に配置されている。
【００１９】
そのため、連結光源２０ａ、２０ｂは、浴槽１０の底面部１１と側面部１２との境界部近傍を浴槽１０の外側から周状に光らせることができる。但し、連結光源２０ａ、２０ｂとガイド部材３０ａ、３０ｂと反射体４２との設置形態は、図２に表した設置形態に限定されず、浴槽１０の外側であって、その上下方向の中央部近傍であってもよい。これによれば、連結光源２０ａ、２０ｂは、浴槽１０の側面部１２のみを浴槽１０の外側から周状に光らせることができる。これについては、図４に関して後に詳述する。
【００２０】
浴槽１０は透光性を有するため、連結光源２０ａ、２０ｂは、浴槽１０を通して浴槽１０の内側を光らせることができる。なお、連結光源とガイド部材とは、図１に表したように複数に分割されていなくともよい。例えば、連結光源とガイド部材とはそれぞれ１つの部材からなり、それらの連結光源とガイド部材とが浴槽１０の底面部１１および側面部１２の少なくともいずれかを取り囲むように周状に配置されていてもよい。
【００２１】
このように、浴槽１０の外側から光を透過させて、浴槽１０の内側の面（内面）をより明るく、あるいはより効率よく光らせるためには、連結光源２０ａ、２０ｂの周囲に反射体４２を配置することが好ましい。これによれば、連結光源２０ａ、２０ｂを浴槽１０から離間させて配置することができる。そのため、連結光源２０ａ、２０ｂの有する光源が略点状にそれぞれ見られるおそれは少なく、浴槽１０の内面をより均一化して光らせることができる。
【００２２】
浴槽１０の下方部には、浴槽１０を支持する支持体５０が設けられている。また、浴槽１０の周囲には、浴槽の側面部１２の外面１３を隠したり、支持体５０を隠して、照明付浴槽装置のデザイン性を高める外周壁（エプロン）５５が設けられている。そして、外周壁５５には、連結光源２０ａ、２０ｂの取り付け／取り外し作業が可能な開口部５６ａ、５６ｂが設けられている。
【００２３】
図３は、光源から放出され、浴槽を透過した光の強度分布を説明するための模式図である。なお、図３（ａ）は、比較例の反射体が取り付けられた場合の光の強度分布を説明するための模式図であり、図３（ｂ）は、本実施形態にかかる一例の反射体が取り付けられた場合の光の強度分布を説明するための模式図である。
【００２４】
まず、図３（ａ）に表したように、浴槽１０の外面１３側に光源２３が設けられ、光源２３の周囲に反射体４２ａが設けられた比較例を考える。比較例の反射体４２ａは、それぞれの辺部が略直線の形状を有し、外面１３に略直交した辺部と外面１３に略並行した辺部とを有している。外面１３に略直交した辺部は、浴槽１０の外面１３に付設されている。そして、反射体４２ａと浴槽１０とで囲まれた部分には、略矩形状の空間が存在している。そのため、浴槽１０の外面（裏面）１３と垂直に交わる直線（以下、「垂線」という。）上における外面１３と反射体４２ａの内面との距離は、光源２３近傍であっても、光源２３から離間した場所であっても略同じである。
【００２５】
光源２３から放出された光は、外面１３に直接的に入射する。あるいは、光源２３から放出された光は、直接的に入射しない場合であっても、反射体４２ａで乱反射されることによって、外面１３に間接的に入射する。光源２３から放出された光が直接的あるいは間接的に外面１３に入射すると、浴槽１０は透光性を有するため、浴槽１０の側面部１２は光ることができる。
【００２６】
このとき、図３（ａ）に表したように、反射体４２ａと浴槽１０とで囲まれた部分の側面部１２では、光の強度分布は略均一となる。そして、その側面部１２における光の強度は大きく、その側面部１２は明るく光る。しかしながら、反射体４２ａと浴槽１０とで囲まれた部分と、囲まれていない部分と、の境界部近傍では、光の強度は急激に低下する。これは、外面１３に付設された辺部が、その外面１３に略直交しているためである。より具体的には、外面１３の垂線上における外面１３と反射体４２ａの内面との距離は、反射体４２ａの内側では所定距離で略同じであるが、反射体４２ａの外側では急激に零になるためである。
【００２７】
そのため、反射体４２ａと浴槽１０とで囲まれた部分と、囲まれていない部分と、の境界部近傍では、側面部１２の明暗が鮮明になるおそれがある。このように、側面部１２の明暗が鮮明になると、側面部１２のグラデーション効果を高めることはできない。
【００２８】
これに対して、図３（ｂ）に表したように、浴槽１０の外面１３側に光源２３が設けられ、光源２３の周囲に反射体４２ｂが設けられた本実施形態の一例を考える。本実施形態の一例の反射体４２ｂは、曲線部を有している。そして、外面（裏面）１３の垂線上における外面１３と反射体４２ｂの内面との距離は、光源２３近傍で大きく、光源２３から離間するとともに小さくなる。
【００２９】
光源２３から放出された光は、前述したように、直接的あるいは間接的に外面１３に入射する。そして、光源２３から放出された光が外面１３に入射すると、浴槽１０は透光性を有するため、浴槽１０の側面部１２は光ることができる。
【００３０】
このとき、図３（ｂ）に表したように、反射体４２ｂと浴槽１０とで囲まれた部分の側面部１２では、光源２３近傍の光の強度は最も大きく、その側面部１２は明るく光る。そして、光源２３から離間するとともに光の強度は小さくなり、その側面部１２は徐々に暗くなる。つまり、側面部１２の明暗の境界ははっきりせず、ぼやけている。
【００３１】
これは、光源２３近傍のように、外面１３の垂線上における外面１３と反射体４２ｂの内面との距離が大きい場合には、反射体４２ｂで乱反射した光が様々な角度から浴槽１０に入射しやすいためである。一方、光源２３から離間した位置のように、外面１３の垂線上における外面１３と反射体４２ｂの内面との距離が小さい場合には、反射体４２ｂで乱反射した光は浴槽１０に入射し難いためである。
【００３２】
このように、外面１３の垂線上における外面１３と反射体４２ｂの内面との距離を光源２３近傍で大きく、光源２３から離間するとともに小さくすることで、反射体４２ｂと浴槽１０とで囲まれた部分における浴槽１０への入光量を変化させることができる。これによれば、反射体４２ｂと浴槽１０とで囲まれた部分と、囲まれていない部分と、の境界部近傍の明暗は、はっきりしない。そのため、光源２３から離間するつれて徐々に暗くなるようなグラデーションをつけて浴槽１０の側面部１２を光らせることができる。つまり、浴槽１０の側面部１２のグラデーション効果を高めることができる。
【００３３】
次に、連結光源および反射体の設置形態の具体例について、図面を参照しつつ説明する。  
図４は、連結光源および反射体の設置形態の具体例を説明するための断面模式図であり、図１に表したＡ−Ａ断面図に相当する。
【００３４】
まず、浴槽１０の底面部１１および側面部１２について、図面を参照しつつ説明する。浴槽水を貯留可能な浴槽１０の内面上の一点において、その点での接線に垂直な直線、すなわち法線を考える。さらに、法線であって、水平方向と４５度の角度をなす法線を考える。その水平方向と４５度の角度をなす法線の上方側の浴槽１０を、本願明細書において「側面部１２」という。これに対して、その水平方向と４５度の角度をなす法線の下方側の浴槽１０を、本願明細書において「底面部１１」という。
【００３５】
本具体例の反射体４２ｃは、図３に表した反射体４２ｂと同様に、図４に表したような鉛直方向の断面図（鉛直断面視）において、曲線部（湾曲部）を有している。反射体４２ｃは、側面部１２の外面１３に封止体４４、４５を介して付設されている。ガイド部材３０ａは、固定部材４８によって反射体４２ｃに固定されている。このガイド部材３０ａは、外面１３の垂線上における外面１３と反射体４２ｃの内面との距離が略最大となる位置に固定されている。そして、連結光源２０ａは、後に詳述するように、ガイド部材３０ａの内部に挿入され保持されている。したがって、外面（裏面）１３の垂線上における外面１３と反射体４２ｃの内面との距離は、図４に表したような鉛直断面視において、連結光源２０ａ近傍で大きく、連結光源２０ａから離間するとともに小さくなる。
【００３６】
連結光源２０ａから放出された光は、前述したように、直接的あるいは間接的に外面１３に入射する。そして、連結光源２０ａから放出された光が外面１３に入射すると、浴槽１０は透光性を有するため、浴槽１０の側面部１２は光ることができる。
【００３７】
このとき、外面１３の垂線上における外面１３と反射体４２ｃの内面との距離は連結光源２０ａから離間するとともに小さくなるため、反射体４２ｃと封止体４４、４５と浴槽１０とで囲まれた部分における浴槽１０（側面部１２）への入光量を変化させることができる。これにより、側面部１２は連結光源２０ａから離間するつれて徐々に暗くなる。つまり、本具体例においては、連結光源２０ａから離間するつれて徐々に暗くなるようなグラデーションをつけて浴槽１０の側面部１２を光らせることができる。
【００３８】
また、連結光源２０ａ、２０ｂとガイド部材３０ａ、３０ｂとは、図１に関して前述したように、浴槽１０の底面部１１および側面部１２の少なくともいずれかを取り囲むように周状に配置されているため、側面部１２のみを周状に光らせることができる。したがって、本具体例にかかる照明付浴槽装置では、浴槽１０の側面部１２のグラデーション効果を周状に高めることができる。なお、図４に表した断面模式図においては、連結光源２０ａおよびガイド部材３０ａの周囲の構造について説明したが、連結光源２０ｂおよびガイド部材３０ｂの周囲の構造についても同様の構造を有している。
【００３９】
図５は、連結光源および反射体の設置形態の他の具体例を説明するための断面模式図であり、図１に表したＡ−Ａ断面図に相当する。  
本具体例の反射体４２ｄは、図５に表したように、浴槽１０の底面部１１と側面部１２との境界部近傍において、水平方向に延在する水平部４２ｉと、その水平部４２ｉに略直交した方向に延在する垂直部４２ｊと、を有している。反射体４２ｄは、支持体５０に適宜固定されている。また、反射体４２ｄの垂直部４２ｊは、封止体４４を介して側面部１２の外面１３に付設されている。さらに、反射体４２ｄの水平部４２ｉは、封止体４５を介して底面部１１の外面１４に付設されている。
【００４０】
ガイド部材３０ａは、固定部材４８によって反射体４２ｄの水平部４２ｉと垂直部４２ｊとの境界部近傍に固定されている。そして、連結光源２０ａは、後に詳述するように、ガイド部材３０ａの内部に挿入され保持されている。したがって、外面（裏面）１３、１４の垂線上における外面１３、１４と反射体４２ｄの内面との距離は、図５に表したような鉛直方向の断面図（鉛直断面視）において、連結光源２０ａ近傍で大きく、連結光源２０ａから離間するとともに小さくなる。
【００４１】
連結光源２０ａから放出された光は、浴槽１０の底面部１１と側面部１２との境界部近傍の外面１３、１４に直接的あるいは間接的に入射する。そして、連結光源２０ａから放出された光が外面１３、１４に入射すると、浴槽１０は透光性を有するため、浴槽１０の底面部１１と側面部１２との境界部近傍は光ることができる。
【００４２】
このとき、外面１３、１４の垂線上における外面１３、１４と反射体４２ｄの内面との距離は連結光源２０ａから離間するとともに小さくなるため、反射体４２ｄと封止体４４、４５と浴槽１０とで囲まれた部分における浴槽１０（側面部１２および底面部１１）への入光量を変化させることができる。これにより、側面部１２および底面部１１は連結光源２０ａから離間するつれて徐々に暗くなる。つまり、本具体例においては、連結光源２０ａから離間するつれて徐々に暗くなるようなグラデーションをつけて浴槽１０の底面部１１と側面部１２との境界部近傍を光らせることができる。
【００４３】
また、連結光源２０ａ、２０ｂとガイド部材３０ａ、３０ｂとは、図１に関して前述したように、浴槽１０の底面部１１および側面部１２の少なくともいずれかを取り囲むように周状に配置されているため、底面部１１と側面部１２との境界部近傍を周状に光らせることができる。したがって、本具体例にかかる照明付浴槽装置では、底面部１１と側面部１２との境界部近傍のグラデーション効果を周状に高めることができる。なお、図５に表した断面模式図においては、連結光源２０ａおよびガイド部材３０ａの周囲の構造について説明したが、連結光源２０ｂおよびガイド部材３０ｂの周囲の構造についても同様の構造を有している。
【００４４】
図６は、連結光源および反射体の設置形態のさらに他の具体例を説明するための断面模式図であり、図１に表したＡ−Ａ断面図に相当する。  
本具体例の反射体４２ｅは、図５に表した反射体４２ｄと同様に、浴槽１０の底面部１１と側面部１２との境界部近傍において、水平方向に延在する水平部４２ｉと、その水平部４２ｉに略直交した方向に延在する垂直部４２ｊと、を有している。反射体４２ｅは、支持体５０に適宜固定され、且つ封止体４５を介して底面部１１の外面１４に付設されている。また、反射体蓋４１は、反射体４２の上方部に適宜固定され、且つ封止体４４を介して側面部１２の外面１３に付設されている。この反射体蓋４１は、透光性を有している。
【００４５】
ガイド部材３０ａは、固定部材４８によって反射体４２ｅの水平部４２ｉと垂直部４２ｊとの境界部近傍に固定されている。そして、連結光源２０ａは、後に詳述するように、ガイド部材３０ａの内部に挿入され保持されている。したがって、外面（裏面）１３、１４の垂線上における外面１３、１４と反射体４２ｄの内面との距離は、図６に表したような鉛直方向の断面図（鉛直断面視）において、連結光源２０ａ近傍で大きく、連結光源２０ａから離間するとともに小さくなる。その他の構造については、図５に表した具体例にかかる照明付浴槽装置の構造と同様である。
【００４６】
本具体例においては、透光性を有する反射体蓋４１が反射体４２ｅの上方部に設けられているため、連結光源２０ａから放出された光は反射体蓋４１を透過して、側面部１２の上下方向の中央部近傍の外面１３に入射できる。したがって、連結光源２０ａから放出された光は、浴槽１０の底面部１１と側面部１２との境界部近傍だけではなく、側面部１２の上下方向の中央部近傍をもグラデーションをつけて光らせることができる。
【００４７】
連結光源２０ａ、２０ｂとガイド部材３０ａ、３０ｂとは、図１に関して前述したように、浴槽１０の底面部１１および側面部１２の少なくともいずれかを取り囲むように周状に配置されているため、底面部１１と側面部１２との境界部近傍、および側面部１２の上下方向の中央部近傍を周状に光らせることができる。したがって、本具体例にかかる照明付浴槽装置では、底面部１１と側面部１２との境界部近傍、および側面部１２の上下方向の中央部近傍のグラデーション効果を周状に高めることができる。なお、図５に表した断面模式図においては、連結光源２０ａおよびガイド部材３０ａの周囲の構造について説明したが、連結光源２０ｂおよびガイド部材３０ｂの周囲の構造についても同様の構造を有している。
【００４８】
次に、連結光源およびガイド部材の具体例について、図５および図６に表した連結光源とガイド部材と反射体とを例に挙げつつ説明する。  
図７は、連結光源およびガイド部材の具体例を説明するための模式図であり、連結光源をガイド部材に挿入する前の状態を表す模式図である。  
また、図８は、本具体例にかかる連結光源をガイド部材に挿入した後の状態を表す模式図である。  
なお、説明の便宜上、連結光源２０ａおよびガイド部材３０ａについて以下説明するが、連結光源２０ｂおよびガイド部材３０ｂについても同様の構造を有する。
【００４９】
連結光源２０ａは、連結体２２ａと、複数の光源２３と、を有している。連結体２２ａは、例えば弾性体などからなり、可撓性を有している。光源２３は非可撓性を有しているが、可撓性を有する連結体２２ａに配列されているため、光源２３とそれに隣接する光源２３との間の連結体２２ａは撓むことができる。そのため、連結光源２０ａは全体として可撓性を有している。なお、光源２３は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）であることが好ましい。これによれば、光源２３の寿命を延ばすことができる。
【００５０】
ガイド部材３０ａは、図７に表したように、固定部材４８によって反射体４２ｄ、４２ｅの水平部４２ｉと垂直部４２ｊとの境界部近傍に固定されている。また、反射体４２ｄ、４２ｅは孔４３を有している。この孔４３は、反射体４２ｄ、４２ｅを貫通して設けられている。固定部材４８は孔４３を通って、ガイド部材３０ａと反射体４２ｄ、４２ｅとを固定している。
【００５１】
ガイド部材３０ａは中空形状を有しており、一端に挿入部３１ａを有している。また、ガイド部材３０ａは、透光性を有している。そして、ガイド部材３０ａは、ガイド部材本体３７ａと、ガイド部材本体３７ａの内面（当接面）３２ａに積層された被覆層３８ａと、を有する。その被覆層３８ａは、ガイド部材本体３７ａよりも摺動性の高い材料から形成されている。ガイド部材本体３７ａの材質としては、例えば可撓性を有する塩化ビニル樹脂などが挙げられる。一方、被覆層３８ａとしては、例えばポリエチレンなどのオレフィン系樹脂のコーティング被膜などが挙げられる。
【００５２】
ガイド部材３０ａの長手方向に対して垂直方向の挿入部３１ａの断面積は、連結光源２０ａの長手方向に垂直方向の連結体２２ａおよび光源２３の断面積よりも大きい。そのため、ガイド部材３０ａの挿入部３１ａから矢印の方向に連結光源２０ａを挿入することができる。このとき、ガイド部材３０ａは、図１に表したように、浴槽１０の底面部１１および側面部１２の後方部および左右側方部に配置された状態で反射体４２ｄ、４２ｅに固定されているが、連結光源２０ａは可撓性を有しているため、ガイド部材３０ａの配置形状に沿って移動できる。
【００５３】
さらに、ガイド部材本体３７ａの内面３２ａには被覆層３８ａが設けられているため、連結光源２０ａは内面３２ａを滑らかに移動できる。その結果、連結光源２０ａは、内面３２ａを滑らかに移動しつつ挿入され、図８に表したように、ガイド部材３０ａの内部に収納される。つまり、連結光源２０ａは、反射体４２ｄ、４２ｅの水平部４２ｉと垂直部４２ｊとの境界部近傍に配設される。そして、この収納状態のまま、光源２３は光を照射できる。このとき、ガイド部材３０ａは透光性を有しているため、光源２３から照射された光はガイド部材３０ａを通って底面部１１と側面部１２との境界部近傍の外面１３、１４に入射できる。そのため、光源２３は底面部１１と側面部１２との境界部近傍を周状に光らせることができる。
【００５４】
あるいは、図６に関して前述した具体例においては、反射体蓋４１は透光性を有するため、光源２３から照射された光は反射体蓋４１を介して側面部１２の上下方向の中央部近傍の外面１３に入射できる。そのため、光源２３は側面部１２の上下方向の中央部近傍をも周状に光らせることができる。
【００５５】
図７および図８に表したガイド部材３０ａは、説明の便宜上、一端の挿入部３１ａ側を表しているが、他端にも同様に挿入部を有している。そのため、ガイド部材３０ａの両端の挿入部から連結光源２０ａを挿脱可能である。そして、図２に表したように、一端の挿入部は外周壁５５の開口部５６ａ近傍に配置されており、他端の挿入部は外周壁５５の開口部５６ｂ近傍に配置されている。そして、開口部５６ａ、５６ｂは、例えば壁面ではない開放された空間に向かって設けられている。そのため、開口部５６ａあるいは開口部５６ｂから連結光源２０ａを容易に取り付けたり、取り外すことができる。また、連結光源２０ａは被覆層３８ａにより滑らかに内面を移動できるため、より容易に連結光源２０ａを取り付けたり、取り外すことができる。
【００５６】
さらに、連結光源２０ａ、２０ｂとガイド部材３０ａ、３０ｂとは、それぞれ複数に分割されているため、それぞれ１つの部材からなる場合よりも容易に連結光源２０ａ、２０ｂを取り付けたり、取り外すことができる。これは、連結光源とガイド部材とが、それぞれ１つの部材によって浴槽１０の底面部１１および側面部１２の少なくともいずれかを取り囲むように周状に配置されている場合には、長い全長を有する連結光源を取り付けたり、取り外す必要性が生ずるためである。
【００５７】
なお、連結光源２０ａを取り付けたり、取り外す場合であっても、ガイド部材３０ａは反射体４２ｄ、４２ｅに固定されている。また、連結光源２０ａの全長はガイド部材３０ａの全長よりも長く、且つ連結光源２０ｂの全長はガイド部材３０ｂの全長よりも長いことが好ましい。これによれば、底面部１１と側面部１２との境界部近傍、あるいは側面部１２の上下方向の中央部近傍をより確実に周状に光らせることができる。すなわち、底面部１１と側面部１２との境界部近傍、あるいは側面部１２の上下方向の中央部近傍において、光る部分と光らない部分とが生ずることを防止できる。したがって、浴槽のデザイン性をより高めたり、演出効果をより高めることができる。
【００５８】
以上説明したように、本実施形態によれば、浴槽１０の外面（裏面）１３、１４の垂線上における外面１３、１４と反射体４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅの内面との距離は、連結光源２０ａ（光源２３）近傍で大きく、連結光源２０ａ（光源２３）から離間するとともに小さくなる。そのため、反射体４２ｂと浴槽１０とで囲まれた部分における浴槽１０への入光量を変化させることができる。あるいは、反射体４２ｃ、４２ｄ、４２ｅと封止体４４、４５と浴槽１０とで囲まれた部分における浴槽１０への入光量を変化させることができる。これにより、連結光源２０ａから離間するつれて徐々に暗くなるようなグラデーションをつけて、浴槽１０の側面部１２や、底面部１１と側面部１２との境界部近傍や、あるいは側面部１２の上下方向の中央部近傍を光らせることができる。つまり、浴槽１０の側面部１２のグラデーション効果を高めることができる。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、連結光源２０ａ、２０ｂやガイド部材３０ａ、３０ｂなどが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや反射体４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅの設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態にかかる照明付浴槽装置を上方から眺めた上面模式図である。
【図２】本実施形態にかかる照明付浴槽装置を側方から眺めた側面模式図である。
【図３】光源から放出され、浴槽を透過した光の強度分布を説明するための模式図である。
【図４】連結光源および反射体の設置形態の具体例を説明するための断面模式図であり、図１に表したＡ−Ａ断面図に相当する。
【図５】連結光源および反射体の設置形態の他の具体例を説明するための断面模式図であり、図１に表したＡ−Ａ断面図に相当する。
【図６】連結光源および反射体の設置形態のさらに他の具体例を説明するための断面模式図であり、図１に表したＡ−Ａ断面図に相当する。
【図７】連結光源およびガイド部材の具体例を説明するための模式図であり、連結光源をガイド部材に挿入する前の状態を表す模式図である。
【図８】本具体例にかかる連結光源をガイド部材に挿入した後の状態を表す模式図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０ 浴槽、  １１ 底面部、  １２ 側面部、  １３、１４ 外面、  ２０ａ、２０ｂ 連結光源、  ２２ａ、２２ｂ 連結体、  ２３ 光源、  ３０ａ、３０ｂ ガイド部材、  ３１ａ、３１ｂ 挿入部、  ３２ａ、３２ｂ 内面、  ３７ａ、３７ｂ ガイド部材本体、  ３８ａ、３８ｂ 被覆層、  ４１ 反射体蓋、  ４２、４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄ、４２ｅ 反射体、  ４２ｉ 水平部、  ４２ｊ 垂直部、  ４３ 孔、  ４４、４５ 封止体、  ４８ 固定部材、  ５０ 支持体、  ５５ 外周壁、  ５６ａ、５６ｂ 開口部、  ６２ 電源部、  ６４ 電源スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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