(57)【要約】【課題】試薬容器を移動する搬送機構の小型化が可能な自動分析装置を提供する。【解決手段】第１試薬を収容した試薬容器６を収納する第１試薬庫１内に配置され、中心Ｃ１の周りを回動可能に試薬容器６を保持する第１試薬ラック２２及び第１試薬ラック２２の外周に配置された第２試薬ラック２３と、試薬容器６を移動する第１搬送機構４５とを備え、第１搬送機構４５は、第１試薬庫１上方の中心Ｃ１上を通る第１の直線４８４の軌道を経由して、第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持された第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２の試薬容器６を第１退避位置４４へ移動し、第１待機位置４１の試薬容器６を第１及び第２試薬ラック２２，２３により保持可能な第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２へ移動する。【選択図】図４
2010271075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検試料及び試薬を分注してその混合液を測定する自動分析装置において、
前記試薬を収容した試薬容器を収納する試薬庫内に配置され、回動可能に前記試薬容器を保持する第１試薬ラックと、
前記試薬庫内の前記第１試薬ラックの外周に配置され、前記第１試薬ラックの回動中心を中心にして回動可能に前記試薬容器を保持する第２試薬ラックと、
前記試薬庫内の前記第１試薬ラックで保持可能な第１収納位置或いは前記第２試薬ラックで保持可能な第２収納位置、又は前記試薬庫外の所定の位置の一方の位置から他方の位置へ、前記試薬庫上方では前記第１及び第２試薬ラックの回動中心上を通る第１の直線の軌道を経由して前記試薬容器を移動する搬送手段とを
備えたことを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記搬送手段は、
前記試薬容器を開放可能に保持する保持機構と、
前記保持機構を上下移動可能に支持する上下機構と、
前記所定の位置近傍の上方と前記収納位置上方間に配置され、前記上下機構の進路を誘導するガイドレールと、
前記ガイドレールに沿って前記上下機構を移動する移動機構とを
備えたことを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記ガイドレールは直線を成し、前記第１の直線に対して平行に配置されていることを特徴とする請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記ガイドレールは、前記試薬庫上方で前記第１の直線に対して平行な直線を成し、前記試薬庫上方から離れた位置で湾曲していることを特徴とする請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記ガイドレールは、前記回動中心近傍の上方で湾曲したガイドレールと、このガイドレールの一端部に一端部が連結された前記第１の直線に対して平行に配置されたガイドレールと、前記湾曲したガイドレールの他端部に一端部が連結され、前記試薬庫上方の前記第１の直線に前記回動中心上で交わる第２の直線に対して平行に配置されたガイドレールとにより構成されていることを特徴とする請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項６】
前記移動機構は、前記上下機構をこの上下機構に支持された前記保持機構に保持される前記試薬容器の長手方向に移動することを特徴とする請求項２に記載の自動分析装置。
【請求項７】
前記所定の位置は退避位置であり、
前記搬送手段は、前記第１試薬ラックに保持される第１収納位置或いは前記第２試薬ラックに保持される第２収納位置の前記試薬が不足した前記試薬容器を前記退避位置へ移動するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項８】
前記所定の位置は、待機位置であり、
前記搬送手段は、前記待機位置の前記試薬が充填された前記試薬容器を前記第１試薬ラックに保持される第１収納位置或いは前記第２試薬ラックに保持される第２収納位置へ移動するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の自動分析装置。
【請求項９】
被検試料及び試薬を分注してその混合液を測定する自動分析装置において、
前記試薬を収容した試薬容器を収納する試薬庫内に配置され、回動可能に前記試薬容器を保持する試薬ラックと、
前記試薬ラックで保持可能な収納位置又は前記試薬庫外の所定の位置の一方の位置から他方の位置へ、前記試薬庫上方では前記試薬ラックの回動中心上を通る直線の軌道を経由して前記試薬容器を移動する搬送手段とを
備えたことを特徴とする自動分析装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体から採取された被検試料の成分を分析する自動分析装置に係り、特に、ヒトの血液や尿などの体液中に含まれる成分を分析する自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は生化学検査項目や免疫検査項目などを対象とし、被検体から採取された被検試料と各検査項目の試薬との混合液の反応によって生ずる色調や濁りの変化を、分光光度計や比濁計等の測光部で光学的に測定することにより、被検試料中の様々な検査項目成分の濃度や酵素の活性等で表される分析データを生成する。
【０００３】
この自動分析装置では、各検査項目の試薬を収容した試薬容器を試薬庫に収納してから、検査に応じて選択された検査項目の分析を行う。そして、サンプル分注プローブにより検査対象の被検試料を収容した試料容器から被検試料を吸引して反応容器に吐出する。また、試薬分注プローブにより試薬庫内の試薬容器から試薬を吸引して反応容器に吐出する。そして、反応容器に吐出された被検試料及び試薬の混合液を測光部で測定する。
【０００４】
最近では、自動分析装置で分析可能な検査項目の数の増加に伴い、多数の試薬容器の収納が可能なように、円周上に試薬容器を保持する第１試薬ラック及びこの第１試薬ラックの外周に試薬容器を保持する第２試薬ラックが配置された試薬庫が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
この試薬庫には多数の試薬容器が収納されるため、測定終了後に残量が少なくなった試薬容器への試薬の補充や試薬が充填された試薬容器への交換作業に負担がかかっている。この問題に対して、試薬が充填された試薬容器を試薬庫内へ移動する搬送機構を備えた自動分析装置を用いることにより解消することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１１９１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、搬送機構は、試薬容器を保持する保持機構、この保持機構を上下移動する上下機構、及びこの上下機構を試薬庫へ移動する移動機構を必要とする。また、第１試薬ラックと第２試薬ラックでは試薬容器を保持する円周の大きさが異なるため、第１試薬ラック及び第２試薬ラックの保持する位置の角度に合わせて試薬容器を回転させる回転機構を必要とする。このため、搬送機構が大型化して複雑になる問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、試薬容器を移動する搬送機構の小型化が可能な自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に係る本発明の自動分析装置は、被検試料及び試薬を分注してその混合液を測定する自動分析装置において、前記試薬を収容した試薬容器を収納する試薬庫内に配置され、回動可能に前記試薬容器を保持する第１試薬ラックと、前記試薬庫内の前記第１試薬ラックの外周に配置され、前記第１試薬ラックの回動中心を中心にして回動可能に前記試薬容器を保持する第２試薬ラックと、前記試薬庫内の前記第１試薬ラックで保持可能な第１収納位置或いは前記第２試薬ラックで保持可能な第２収納位置、又は前記試薬庫外の所定の位置の一方の位置から他方の位置へ、前記試薬庫上方では前記第１及び第２試薬ラックの回動中心上を通る第１の直線の軌道を経由して前記試薬容器を移動する搬送手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項９に係る本発明の自動分析装置は、被検試料及び試薬を分注してその混合液を測定する自動分析装置において、前記試薬を収容した試薬容器を収納する試薬庫内に配置され、回動可能に前記試薬容器を保持する試薬ラックと、前記試薬ラックで保持可能な収納位置又は前記試薬庫外の所定の位置の一方の位置から他方の位置へ、前記試薬庫上方では前記試薬ラックの回動中心上を通る直線の軌道を経由して前記試薬容器を移動する搬送手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、試薬庫内外へ試薬容器を移動する搬送機構を設け、試薬庫上方で試薬容器を、第１及び第２試薬ラックの回動中心上を通る直線の軌道を経由して移動することにより、搬送機構に回転機構を設けることなく、試薬庫内外へ試薬容器を移動することが可能となり、搬送機構の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施例に係る自動分析装置の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施例に係る分析部の構成の詳細を示す斜視図。
【図３】本発明の実施例に係る試薬容器の外観を示す図。
【図４】本発明の実施例に係る第１及び第２試薬ラックの構成を示す図。
【図５】本発明の実施例に係る第１搬送部の構成を示す平面図。
【図６】本発明の実施例に係る第１搬送部における第１保持機構の一例を示す平面図。
【図７】本発明の実施例に係る第１搬送部における第１上下機構の一例を示す図。
【図８】本発明の実施例に係る第１搬送部における第１ガイドレールの一例を示す図。
【図９】本発明の実施例に係る第１ガイドレールの他の例を示す図。
【図１０】本発明の実施例に係る第１搬送部における第１移動機構の構成を示す平面図。
【図１１】本発明の実施例に係る第２搬送部の構成を示す平面図。
【図１２】本発明の実施例に係る表示部に表示された試薬情報設定画面の一例を示す図。
【図１３】本発明の実施例に係る表示部に表示された試薬残量表示画面の一例を示す図。
【図１４】本発明の実施例に係る自動分析装置の動作を示すフローチャート。
【図１５】本発明の実施例に係る自動分析装置の動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明による自動分析装置の実施例を、図１乃至図１５を参照して説明する。
【実施例】
【００１４】
図１は、本発明の実施例に係る自動分析装置の構成を示したブロック図である。この自動分析装置１００は、各検査項目の標準試料や被検体から採取された被検試料と各検査項目に該当する試薬との混合液を測定して標準データや被検データを生成する分析部２６と、分析部２６の測定に関る各分析ユニットの駆動及び制御を行う分析制御部２７と、各検査項目の試薬を収容した試薬容器を搬送する搬送部３０とを備えている。
【００１５】
また、分析部２６で混合液の測定により生成された標準データや被検データを処理して検量データや分析データの生成を行うデータ処理部６０と、データ処理部６０で生成された検量データや分析データを印刷出力や表示出力する出力部７０と、各種コマンド信号の入力等を行う操作部８０と、分析制御部２７、搬送部３０、データ処理部６０、及び出力部７０を統括して制御するシステム制御部９０とを備えている。
【００１６】
図２は、分析部２６の構成の詳細を示した斜視図である。この分析部２６は、標準試料や被検試料の各試料を収容する試料容器１７と、各試料を収容した試料容器１７を回動可能に保持するディスクサンプラ５と、各検査項目に該当する１試薬系及び２試薬系の第１試薬を収容する試薬容器６と、２試薬系の第１試薬と対をなす第２試薬を収容する試薬容器７と、円周上に配置された複数の反応容器３を回転可能に保持する反応ディスク４とを備えている。
【００１７】
また、試薬容器６を収納する第１試薬庫１と、複数の試薬容器６を回動可能に保持する第１試薬庫１内に配置された第１及び第２試薬ラック２２，２３と、この第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持された試薬容器６から第１試薬を識別する第１試薬情報を読み取るリーダ１ａとを備えている。
【００１８】
また、試薬容器７を収納する第２試薬庫２と、複数の試薬容器７を回動可能に保持する第２試薬庫２内に配置された第１及び第２試薬ラック２４，２５と、この第１及び第２試薬ラック２４，２５に保持された試薬容器７から第２試薬を識別する第２試薬情報を読み取るリーダ２ａとを備えている。
【００１９】
また、ディスクサンプラ５に保持された試料容器１７内の各試料を吸引して反応容器３内へ吐出する分注を行うサンプル分注プローブ１６と、このサンプル分注プローブ１６を回動及び上下移動可能に保持するサンプル分注アーム１０と、第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持された試薬容器６内の第１試薬を吸引して各試料が吐出された反応容器３内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ１４とを備えている。
【００２０】
また、第１試薬分注プローブ１４を回動及び上下移動可能に保持する第１試薬分注アーム８と、反応容器３内に吐出された各試料と第１試薬の混合液を撹拌する第１撹拌子１８と、この第１撹拌子１８を回動及び上下移動可能に保持する第１撹拌アーム１９と、第１及び第２試薬ラック２４，２５に保持された試薬容器７内の第２試薬を吸引して各試料及び第１試薬が吐出された反応容器３内に吐出する分注を行う第２試薬分注プローブ１５とを備えている。
【００２１】
また、第１試薬分注プローブ１４が第１試薬を吸引するために第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持された試薬容器６内の第１試薬と接触したときにその液面を検出する第１試薬液面検出器１４ａと、第２試薬分注プローブ１５が第２試薬を吸引するために第１及び第２試薬ラック２４，２５に保持された試薬容器７内の第２試薬と接触したときにその液面を検出する第２試薬液面検出器１５ａとを備えている。そして、各第１及び第２試薬液面検出器１４ａ，１５ａは、試薬容器６，７内の第１及び第２試薬の液面を検出した検出信号を分析制御部２７に出力する。
【００２２】
また、第２試薬分注プローブ１５を回動及び上下移動可能に保持する第２試薬分注アーム９と、反応容器３内の各試料、第１試薬、及び第２試薬の混合液を撹拌する第２撹拌子２０と、第２撹拌子２０を回動及び上下移動可能に保持する第２撹拌アーム２１と、反応容器３内の混合液に光を照射して光学的に測定する測光部１３と、測光部１３で測定を終了した反応容器３内を洗浄する洗浄ユニット１２とを備えている。
【００２３】
そして、測光部１３は、反応容器３に光を照射し、その反応容器３内の標準試料や被検試料を含む混合液を透過した各検査項目の波長光を検出する検出信号に基づいて、例えば吸光度や吸光度の変化量で表される標準データや被検データを生成する。そして、生成した標準データや被検データをデータ処理部６０に出力する。
【００２４】
分析制御部２７は、分析部２６の各分析ユニットを駆動する機構を備えた機構部２８と、機構部２８の各機構を制御して分析部２６の各分析ユニットを分析サイクル毎に所定のタイミングで作動させる制御部２９とを備えている。
【００２５】
機構部２８は、分析部２６のディスクサンプラ５、第１試薬ラック２２、第２試薬ラック２３、第１試薬ラック２４、及び第２試薬ラック２５を夫々回動する機構、反応ディスク４を回転する機構、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８、第２試薬分注アーム９、第１撹拌アーム１９、及び第２撹拌アーム２１を夫々回動及び上下移動する機構、洗浄ユニット１２を上下移動する機構等を備えている。
【００２６】
また、サンプル分注プローブ１６により各試料の吸引及び吐出を行わせるサンプル分注ポンプ、第１試薬分注プローブ１４により第１試薬の吸引及び吐出を行わせる第１試薬分注ポンプ、及び第２試薬分注プローブ１５により第２試薬の吸引及び吐出を行わせる第２試薬分注ポンプを夫々吸引及び吐出駆動する機構、第１撹拌子１８及び第２撹拌子２０を夫々撹拌駆動する機構、洗浄ユニット１２の洗浄ノズルから混合液の吸引や洗浄液の吐出及び吸引を行わせる洗浄ポンプを駆動する機構、洗浄ユニット１２の乾燥ノズルから吸引を行わせる乾燥ポンプを駆動する機構等を備えている。
【００２７】
制御部２９は、機構部２８の第１試薬分注アーム８、第２試薬分注アーム９等の分析ユニットを駆動する機構を夫々制御する制御回路を備えている。
【００２８】
制御部２９の第１試薬分注アーム８の制御回路は、第１試薬分注アーム８を上停止位置の高さで各第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持された試薬容器６の上方まで回動させた後、上下移動機構に下移動駆動パルスを供給して第１試薬分注アーム８を下に移動させる。そして、第１試薬分注プローブ１４の先端が試薬容器６内の第１試薬の液面に接触した位置（液面検出位置）において、第１試薬液面検出器１４ａから出力される検出信号を受信して第１試薬分注アーム８を停止させる。このとき、上停止位置から液面検出位置まで第１試薬分注アーム８を移動するために供給した下移動駆動パルスの情報をシステム制御部９０にする。
【００２９】
また、第２試薬分注アーム９の制御回路は、第２試薬分注アーム９を上停止位置の高さで各第１及び第２試薬ラック２４，２５に保持された試薬容器７の上方まで回動させた後、上下移動機構に下移動駆動パルスを供給して第２試薬分注アーム９を下に移動させる。そして、第２試薬分注プローブ１５の先端が試薬容器７内の第２試薬の液面に接触した液面検出位置において、第２試薬液面検出器１５ａから出力される検出信号を受信して第２試薬分注アーム９を停止させる。このとき、上停止位置から液面検出位置まで第２試薬分注アーム９を移動するために供給した下移動駆動パルスの情報をシステム制御部９０にする。
【００３０】
図１に示した搬送部３０は分析部２６に配置され、試薬容器６を第１試薬庫１内外へ移動する第１搬送部４０と、試薬容器７を第２試薬庫２内外へ移動する第２搬送部５０と、第１及び第２搬送部４０，５０の試薬容器６，７を移動する機構を夫々制御する搬送制御部３１とを備えている。
【００３１】
データ処理部６０は、分析部２６の測光部１３から出力された標準データや被検データを処理して各検査項目の検量データや分析データを生成する演算部６１と、演算部６１で生成された標準データや分析データを保存するデータ記憶部６２とを備えている。
【００３２】
演算部６１は、測光部１３から出力された標準データ及びこの標準データの標準試料に対して予め設定された標準値から、各検査項目成分の濃度や活性と標準データの関係を表す検量データを生成し、生成した検量データを出力部７０に出力すると共にデータ記憶部６２に保存する。
【００３３】
また、測光部１３から出力された被検データに対応する検査項目の検量データをデータ記憶部６２から読み出し、読み出した検量データを用いて測光部１３から出力された被検データから濃度値や酵素の活性値として表される分析データを生成する。そして、生成した分析データを出力部７０に出力すると共にデータ記憶部６２に保存する。
【００３４】
データ記憶部６２は、ハードディスク等のメモリデバイスを備え、演算部６１から出力された検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部６１から出力された各検査項目の分析データを被検試料毎に保存する。
【００３５】
出力部７０は、データ処理部６０の演算部６１から出力された検量データや分析データを印刷出力する印刷部７１及び表示出力する表示部７２を備えている。そして、印刷部７１は、プリンタなどを備え、演算部６１から出力された検量データや分析データを予め設定されたフォーマットに従って、プリンタ用紙などに印刷する。
【００３６】
表示部７２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、データ処理部６０の演算部６１から出力された検量データや分析データを表示する。また、自動分析装置１００で検査可能な各検査項目の分析パラメータを設定するための分析パラメータ設定画面、分析パラメータを設定する各検査項目の第１及び第２試薬情報を設定するための試薬情報設定画面、被検試料毎に被検試料を識別する氏名やＩＤ等の識別情報及び検査対象の検査項目を設定するための被検試料情報設定画面、分析部２６の第１及び第２試薬庫１，２に収納された各試薬容器６，７内の試薬残量を示す試薬残量表示画面等を表示する。
【００３７】
操作部８０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備え、検査項目毎の分析パラメータ、第１及び第２試薬情報、被検試料の識別情報及び検査項目等を設定するための入力操作を行う。また、出力部７０における表示部７２の被検試料情報設定画面で設定された被検試料毎に検査項目を分析するための操作を行う。
【００３８】
また、分析部２６の第１及び第２試薬庫１，２に収納された試薬容器６，７の内の予め設定された残量以下の第１及び第２試薬を収容している試薬不足の試薬容器６，７を、その第１及び第２試薬が充填された試薬容器６，７に置き換えるための操作を行う。
【００３９】
システム制御部９０は、ＣＰＵ及び記憶回路９１を備え、操作部８０からの操作により入力されたコマンド信号、各検査項目の分析パラメータの情報、第１及び第２試薬情報、被検試料の識別情報及び検査項目の情報等の入力情報を記憶回路９１に記憶した後、これらの入力情報に基づいて、分析制御部２７、搬送部３０、データ処理部６０、及び出力部７０を統括してシステム全体を制御する。
【００４０】
また、分析制御部２７の制御部２９から出力される下移動駆動パルスの情報及び予め設定された試薬容器６，７の底面積の情報等に基づいて、分析部２６の第１及び第２試薬庫１，２に収納された各試薬容器６，７内の第１及び第２試薬の残量を算出し、算出した試薬残量を、表示部７２に表示可能なように記憶回路９１に保存する。
【００４１】
次に、図２乃至図４を参照して、分析部２６の第１及び第２試薬ラック２２，２３並びに第１及び第２試薬ラック２４，２５の構成の詳細を説明する。図３は、試薬容器６，７の外観を示す図である。図４は、第１及び第２試薬ラック２２，２３の構成を示す図である。
【００４２】
図３において、試薬容器６，７は、夫々同じ形状及び寸法を成している。そして、試薬容器６，７の上面及び底面は夫々同じ寸法で、円形以外の例えば上底と下底間の長さである高さの方向を長手方向とする台形を成している。また、各試薬容器６，７の側面は、上面の上底を一辺とする長方形を成す内周側面と、上面の下底を一辺とする長方形を成す外周側面と、上面の上底及び下底以外の対辺を一辺とする長方形を成す２つの幅側面とにより構成される。この形状により、円周上に多数の試薬容器６，７を配列することができる。
【００４３】
そして、試薬容器６，７の上面の外周側面近傍には、第１及び第２試薬分注プローブ１４，１５が第１及び第２試薬を吸引するために進入する開口部が設けられている。また、試薬容器６，７の外周側面には、第１及び第２試薬情報である試薬ＩＤ、検査項目名、試薬名等が例えば一次元又は二次元コード化されたラベル６ａ，７ａが貼付されている。
【００４４】
図４は、第１及び第２試薬ラック２２，２３の構成を示した図である。そして、図４（ａ）は第１及び第２試薬ラック２２，２３の平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）に示した第１及び第２試薬ラック２２，２３のＡ−Ａ線矢視断面図である。この第１及び第２試薬ラック２２，２３は、第１試薬庫１に収納された各試薬容器６内の第１試薬を第１試薬分注プローブ１４で吸引可能な位置へ移動するために設けられている。
【００４５】
第１試薬ラック２２は、第１試薬庫１の中心Ｃ１の周りを回動可能に配置され、試薬容器６の形状に合わせて上側に開口部を有する環状の保持体２２１及びこの保持体２２１内に所定の間隔で放射状に複数配置された仕切り板２２２により構成される。
【００４６】
そして、保持体２２１内の仕切り板２２２間に試薬容器６が上から遊嵌されると、試薬容器６の底面、内周側面、及び外周側面を保持体２２１で保持し、試薬容器６の両幅側面を隣り合う２つの仕切り板２２２で保持する。
【００４７】
これにより、第１試薬ラック２２は、互いに隣り合う各試薬容器６を離間して保持することができる。また、試薬容器６上面の長手方向を中心Ｃ１に向けて多数の試薬容器６を円周上に保持することができる。
【００４８】
第２試薬ラック２３は、第１試薬ラック２２の外周に中心Ｃ１の周りを回動可能に配置され、試薬容器６の形状に合わせて上側に開口部を有する環状の保持体２３１及びこの保持体２３１内に所定の間隔で放射状に複数配置された仕切り板２３２により構成される。
【００４９】
そして、保持体２３１内の仕切り板２３２間に試薬容器６が底部から遊嵌されると、試薬容器６の底面、内周側面、及び外周側面を保持体２３１で保持し、試薬容器６の両幅側面を互いに隣り合う仕切り板２３２で保持する。
【００５０】
これにより、第２試薬ラック２３は、互いに隣り合う各試薬容器６を離間して保持することができる。また、各試薬容器６上面の長手方向を中心Ｃ１に向けて円周上に多数の試薬容器６を保持することができる。
【００５１】
第１及び第２試薬ラック２４，２５は、第２試薬庫２に収納された各試薬容器７内の第２試薬を第２試薬分注プローブ１５で吸引可能な位置へ移動するために設けられている。そして、第１試薬ラック２４は、第２試薬庫２の中心の回りを回動可能に配置され、第１試薬ラック２２と同様に構成される。これにより、互いに隣り合う各試薬容器７を離間して保持することができる。また、各試薬容器７上面の長手方向を前記中心の方向に向けて円周上に多数の試薬容器７を保持することができる。
【００５２】
また、第２試薬ラック２５は、第１試薬ラック２４の外周に第２試薬庫２の中心の回りを回動可能に配置され、第２試薬ラック２３と同様に構成される。これにより、互いに隣り合う各試薬容器７を離間して保持することができる。また、各試薬容器７上面の長手方向を前記中心の方向に向けて円周上に多数の試薬容器７を保持することができる。
【００５３】
次に、図２乃至図１０を参照して、搬送部３０における第１搬送部４０の構成の詳細を説明する。図５は、第１搬送部４０の構成を示す平面図である。図６乃至図１０は、第１搬送部４０の試薬容器６を移動する各機構の構成の詳細を示す図である。
【００５４】
図５において、第１搬送部４０は、第１試薬が充填された試薬容器６が載置される第１待機位置４１と、第１待機位置４１上に載置された試薬容器６を検出する第１検出器４２と、この第１検出器４２により検出された試薬容器６に貼付されたラベル６ａから第１試薬情報を読み取るリーダ４３と、第１試薬が不足した試薬容器６が載置される第１退避位置４４と、試薬容器６を第１試薬庫１内外へ移動する第１搬送機構４５とを備えている。
【００５５】
第１待機位置４１は、第１試薬庫１の例えば前側に位置し、第１試薬庫１内へ移動する第１試薬が充填された試薬容器６を所定の角度で載置するエリアである。
【００５６】
第１検出器４２は第１待機位置４１に配置され、第１待機位置４１上に載置された試薬容器６を検出する。そして、その検出信号を搬送制御部３１に出力する。搬送制御部３１では、第１検出器４２からの検出信号に応じて、第１待機位置４１上の試薬容器６に貼付されたラベル６ａの読み取りをリーダ４３に指示する。
【００５７】
リーダ４３は、例えばバーコードリーダであり、搬送制御部３１からの指示により第１検出器４２により検出された第１待機位置４１の試薬容器６のラベル６ａから第１試薬情報を読み取り、読み取った第１試薬情報をシステム制御部９０に出力する。
【００５８】
第１退避位置４４は、第１試薬庫１の前側の第１待機位置４１の隣に位置し、第１搬送機構４５により第１試薬庫１内から移動された第１試薬が不足している試薬容器６が載置されるエリアである。
【００５９】
第１搬送機構４５は、試薬容器６を開放可能に保持する第１保持機構４６、第１保持機構４６を上下移動可能に支持する第１上下機構４７、この第１上下機構４７の進路を誘導する第１ガイドレール４８、及び第１上下機構４７を第１ガイドレール４８に沿って移動する第１移動機構４９により構成される。
【００６０】
図６は、第１搬送部４０における第１保持機構４６の構成の一例を示した図である。この第１保持機構４６は、第１待機位置４１上に所定の角度で載置された試薬容器６の幅方向における中心線が第１待機位置４１近傍の第１ガイドレール４８に対して平行になるように、試薬容器６の両幅側面を狭持する２つの狭持板４６１，４６２と、狭持板４６１，４６２を矢印Ｌ１方向及びこのＬ１方向とは反対方向である矢印Ｌ２方向にスライド自在に支持するＬＭガイド４６３と、搬送制御部３１の駆動制御により狭持板４６１，４６２をＬ１方向及びＬ２方向へ駆動する駆動部４６４とにより構成される。
【００６１】
そして、第１移動機構４９が第１上下機構４７を第１試薬庫１内の第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２近傍まで移動した後、駆動部４６４は、第１及び第２収納位置Ｆ１１，１２の上方に位置する狭持板４６１，４６２を、第１及び第２試薬ラック２２，２３の隣り合う仕切り板２２２，２３２間の距離に達する幅（狭持幅）までＬ１方向及びＬ２方向へ移動駆動する。次いで、第１上下機構４７が第１保持機構４６を下停止位置まで移動した後、狭持板４６１をＬ２方向へ移動駆動すると共に狭持板４６２をＬ１方向へ移動駆動する。これにより、第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持された第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２の第１試薬が不足している試薬容器６とこの試薬容器６の隣の試薬容器６の間に狭持板４６１，４６２が進入して、第１試薬が不足した試薬容器６を保持する。
【００６２】
また、第１移動機構４９により第１退避位置４４近傍まで移動された第１上下機構４７が第１保持機構４６を下停止位置まで移動した後、駆動部４６４は、狭持板４６１をＬ１方向へ移動駆動すると共に狭持板４６２をＬ２方向へ移動駆動して、保持していた試薬容器６を開放する。これにより、第１試薬が不足した試薬容器６が第１退避位置４４上に載置される。
【００６３】
更に、第１移動機構４９が第１上下機構４７を第１待機位置４１近傍まで移動した後、駆動部４６４は、第１待機位置４１の上方に位置する狭持板４６１，４６２を狭持幅までＬ１方向及びＬ２方向へ移動駆動する。次いで、第１上下機構４７が第１保持機構４６を下停止位置まで移動した後、狭持板４６１をＬ２方向へ移動駆動すると共に狭持板４６２をＬ１方向へ移動駆動して、第１待機位置４１上に載置された第１試薬が充填された試薬容器６を保持する。
【００６４】
更にまた、第１移動機構４９により第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２近傍まで移動された第１上下機構４７が第１保持機構４６を下停止位置まで移動した後、駆動部４６４は、狭持板４６１をＬ１方向へ移動駆動すると共に狭持板４６２をＬ２方向へ移動駆動して、保持していた試薬容器６を開放する。これにより、第１試薬が充填された試薬容器６が第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２で第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持される。
【００６５】
図７は、第１搬送部４０における第１上下機構４７の構成の一例を示した図である。この第１上下機構４７は、搬送制御部３１の駆動制御により回転駆動するモータ４７１、このモータ４７１の回転軸に固定された歯車４７２、この歯車４７２の下方に位置するプーリ４７３、歯車４７２及びプーリ４７３に巻回された歯車４７２に係合するベルト４７４、及び第１保持機構４６を上下移動自在に支持する上下方向に延びたシャフト４７５により構成される。また、モータ４７１、プーリ４７３、及びシャフト４７５を支持するフレーム４７６に固定された第１ガイドレール４８に係合する支持アーム４７７により構成される。
【００６６】
そして、モータ４７１は、第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２、第１待機位置４１、及び第１退避位置４４で、歯車４７２を回転させて第１保持機構４６の一部が結合されたベルト４７４に駆動力を伝達する。ベルト４７４は、歯車４７２からの駆動力により、第１保持機構４６を上下方向に移動する。
【００６７】
図８は、第１搬送機構４５における第１ガイドレール４８の構成の一例を示した平面図である。第１ガイドレール４８は、直線状のガイドレール４８１、このガイドレール４８１に一端部が連結された湾曲状のガイドレール４８２、及びこのガイドレール４８２の他端部に一端部が連結された直線状のガイドレール４８３により構成される。
【００６８】
ガイドレール４８１は、第１待機位置４１及び第１退避位置４４近傍の上方に配置され、第１待機位置４１及び第１退避位置４４上へ載置される試薬容器６上面の幅方向における中心線に対して平行に配置される。そして、第１保持機構４６に保持された試薬容器６を第１退避位置４４上に載置可能な位置へ第１上下機構４７を誘導する。また、第１待機位置４１上に載置された試薬容器６を第１保持機構４６で保持可能な位置へ第１上下機構４７を誘導する。
【００６９】
ガイドレール４８２は、第１待機位置４１と第１試薬庫１の間の上方に配置され、ガイドレール４８１及びガイドレール４８３へ第１上下機構４７を誘導する。
【００７０】
ガイドレール４８３は、第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２近傍の上方に配置され、中心Ｃ１上並びに第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２の試薬容器６の幅方向における中心線上を通る仮想の第１の直線４８４に対して平行に配置される。これにより、第１試薬庫１上方で、第１保持機構４６に保持された試薬容器６は長手方向に移動して第１の直線４８４の軌道を通る。
【００７１】
そして、第１及び第２試薬ラック２２，２３により保持された第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２の試薬容器６を第１保持機構４６で保持可能な位置へ第１上下機構４７を誘導する。また、第１及び第２試薬ラック２２，２３で保持可能な第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２へ第１上下機構４７を誘導する。
【００７２】
なお、図９に示すように、第１ガイドレール４８のガイドレール４８３の他端部に湾曲状のガイドレール４８５の一端部を連結すると共にガイドレール４８５の他端部に直線状のガイドレール４８６を連結することにより構成される第１ガイドレール４８ａに置き換える。そして、ガイドレール４８５を中心Ｃ１近傍の上方に配置すると共に、ガイドレール４８６を第３及び第４収納位置Ｆ１１ａ，Ｆ１２ａの試薬容器６の幅方向における中心線上に位置し、第１の直線４８４に中心Ｃ１上で交わる第２の直線４８７に対して平行に配置する。
【００７３】
そして、ガイドレール４８３，４８５，４８６を利用して、第２の直線４８７の下方の第１及び第２試薬ラック２２，２３により保持された第３及び第４収納位置Ｆ１１ａ，Ｆ１２ａの第１試薬が不足している試薬容器６を、第１試薬庫１上方の第１及び第２の直線４８４，４８７の軌道を経由して第１退避位置４４へ移動するように実施してもよい。
【００７４】
また、第１試薬が充填された試薬容器６を、第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２へ移動するために第１待機位置４１上に載置する角度に対して１８０°回転した角度で第１待機位置４１上に載置して、第１試薬庫１上方の第１及び第２の直線４８４，４８７の軌道を経由して第１及び第２試薬ラック２２，２３により保持可能な第３及び第４収納位置Ｆ１１ａ，Ｆ１２ａへ移動するように実施してもよい。
【００７５】
図１０は、第１搬送部４０における第１移動機構４９の構成の一例を示した図である。この第１移動機構４９は、第１ガイドレール４８の一端部に配置された搬送制御部３１の駆動制御により回転駆動するモータ４９１、このモータ４９１の回転軸に固定された歯車４９２、第１ガイドレール４８の他端部に配置されたプーリ４９３、歯車４９２及びプーリ４９３に巻回された歯車４９２に係合するワイヤ４９４、及び第１ガイドレール４８のガイドレール４８２に沿ってワイヤ４９４を湾曲状に移動自在に支持する２つのガイド４９５，４９６により構成される。そして、歯車４９２、プーリ４９３、ワイヤ４９４、及びガイド４９５，４９６は、第１ガイドレール４８内に配置され、ワイヤ４９４の一部に第１上下機構４７の支持アーム４７７が固定されている。
【００７６】
そして、モータ４９１が歯車４９２を回転させてワイヤ４９４に駆動力を伝達し、歯車４９２から駆動力を伝達されたワイヤ４９４が第１上下機構４７を第１ガイドレール４８に沿って移動する。
【００７７】
このように、第１待機位置４１及び第１退避位置４４上へ載置される試薬容器６と、第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２で第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持される試薬容器６の角度が異なる場合、湾曲状のガイドレール４８２を有する第１ガイドレール４８を設けることにより、第１試薬庫１上方で試薬容器６を長手方向に第１の直線４８４の軌道を経由して移動することができる。
【００７８】
そして、第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持された第１試薬が不足している試薬容器６を、第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２から第１退避位置４４へ移動する場合、第１試薬庫１上方では試薬容器６を長手方向における外周側面の方向へ移動することができる。また、第１待機位置４１上に載置される第１試薬が充填された試薬容器６を、第１待機位置４１から第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２へ移動する場合、第１試薬庫１上方では試薬容器６を長手方向における内周側面の方向へ移動することができる。
【００７９】
これにより、第１保持機構４６を回転する回転機構を設けることなく、第１及び第２試薬ラック２２，２３で保持された第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２の試薬容器６を第１退避位置４４へ移動することができる。また、第１待機位置４１の試薬容器６を第１及び第２試薬ラック２２，２３で保持可能な第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２へ移動することができる。
【００８０】
図１１は、搬送部３０における第２搬送部５０の構成を示した平面図である。この第２搬送部５０は、第２試薬が充填された試薬容器７が載置される第２待機位置５１と、第２待機位置５１上に載置された試薬容器７を検出する第２検出器５２と、この第２検出器５２により検出された試薬容器７に貼付されたラベル７ａから第２試薬情報を読み取るリーダ５３と、第２試薬が不足した試薬容器７が載置される第２退避位置５４と、試薬容器７を第２試薬庫２内外へ移動する第２搬送機構５５とを備えている。
【００８１】
第２待機位置５１は、第２試薬庫２の例えば後側に位置し、第２試薬庫２内へ移動するための第２試薬が充填された試薬容器７が所定の角度で載置されるエリアである。
【００８２】
第２検出器５２は第２待機位置５１上に配置され、第２待機位置５１上に載置された試薬容器７を検出する。そして、その検出信号を搬送制御部３１に出力する。搬送制御部３１では、第２検出器５２からの検出信号に応じて、第２待機位置５１上の試薬容器７に貼付されたラベル７ａの読み取りをリーダ５３に指示する。
【００８３】
リーダ５３は、搬送制御部３１からの指示により第２検出器５２により検出された第２待機位置５１の試薬容器７のラベル７ａから第２試薬情報を読み取り、読み取った第２試薬情報をシステム制御部９０に出力する。
【００８４】
第２退避位置５４は、例えば第２試薬庫２の後側の第２待機位置５１の斜め後方に位置し、第２試薬が不足している試薬容器７が載置されるエリアである。
【００８５】
第２搬送機構５５は、試薬容器７を開放可能に保持する第２保持機構５６、第２保持機構５６を上下移動可能に支持する第２上下機構５７、この第２上下機構５７の進路を誘導する第２ガイドレール５８、及び第２上下機構５７を第２ガイドレール５８に沿って移動する第２移動機構５９により構成される。
【００８６】
第２保持機構５６は、第１保持機構４６と同様に構成され、第２待機位置５１上に載置された試薬容器７の幅方向における中心線が第２ガイドレール５８に対して平行になるように、試薬容器７を保持する。
【００８７】
そして、第２移動機構５９が第２上下機構５７を第２試薬庫２内の第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２近傍まで移動した後、第２試薬庫２内の第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２の第２試薬が不足している試薬容器７を保持する。次いで、保持した試薬容器７を第２退避位置５４で開放する。また、第２待機位置５１上に載置される第２試薬が充填された試薬容器７を保持して、第１及び第２試薬ラック２４，２５が保持可能な第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２で開放する。
【００８８】
第２上下機構５７は、第１上下機構４７と同様に構成される。そして、第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２、第２待機位置５１、及び第２退避位置５４で第２保持機構５６を上下方向に移動する。
【００８９】
第２ガイドレール５８は直線を成し、第２退避位置５４近傍の上方と第２試薬庫２の上方間に配置され、第１及び第２試薬ラック２４，２５の回動の中心Ｃ２上並びに第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２の試薬容器７の幅方向における中心線上を通る仮想の第１の直線５８４に対して平行に配置されている。これにより、第２試薬庫２上方で、試薬容器７は長手方向に移動して第１の直線５８４の軌道を通る。
【００９０】
そして、第２保持機構５６が試薬容器７を第２退避位置５４上に載置可能な位置へ第２上下機構５７を誘導する。また、第２待機位置５１上に載置された試薬容器７を第２保持機構５６で保持可能な位置へ第２上下機構５７を誘導する。更に、第１及び第２試薬ラック２４，２５に保持された第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２の試薬容器７を第２保持機構５６で保持可能な位置へ第２上下機構５７を誘導する。また、第２保持機構５６に保持された試薬容器７を、第１及び第２試薬ラック２４，２５で保持可能な第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２へ第２上下機構５７を誘導する。
【００９１】
第２移動機構５９は、第１移動機構４９のガイド４９５，４９６を除いて同様に構成される。そして、搬送制御部３１の駆動制御により、第２上下機構５７を第２ガイドレール５８に沿って移動する。
【００９２】
このように、第２待機位置５１及び第２退避位置５４上へ載置される試薬容器７と、第１及び第２試薬ラック２４，２５に保持される第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２の試薬容器７の角度が同じである場合、直線状の第２ガイドレール５８を設けることにより、第２試薬庫２上方で試薬容器７を長手方向に第１の直線５８４の軌道を経由して移動することができる。
【００９３】
そして、第１及び第２試薬ラック２４，２５に保持された第２試薬が不足している試薬容器７を、第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２から第２退避位置５４へ移動する場合、第２試薬庫２上方では試薬容器７を長手方向における外周側面の方向へ移動することができる。また、第２待機位置５１上に載置される第２試薬が充填された試薬容器７を、第２待機位置５１から第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２へ移動する場合、第２試薬庫２上方では試薬容器７を長手方向における内周側面の方向へ移動することができる。
【００９４】
これにより、第２保持機構５６を回転する回転機構を設けることなく、第１及び第２試薬ラック２４，２５に保持された試薬容器７を第２退避位置５４へ移動することができる。また、第２待機位置５１の試薬容器７を第１及び第２試薬ラック２４，２５で保持可能な第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２へ移動することができる。
【００９５】
以下、図１乃至図１５を参照して、自動分析装置１００の動作の一例を説明する。図１２は、表示部７２に表示された試薬情報設定画面の一例を示す図である。図１３は、表示部７２に表示された試薬残量表示画面の一例を示す図である。図１４及び図１５は、自動分析装置１００の動作を示すフローチャートである。
【００９６】
自動分析装置１００で分析可能な各検査項目の第１及び第２試薬情報がシステム制御部９０の記憶回路９１に保存されている。そして、試薬情報設定画面を表示させる操作が操作部８０から行われると、記憶回路９１に保存されたた第１及び第２試薬情報を含む試薬情報設定画面が出力部７０の表示部７２に表示される。
【００９７】
図１２は、表示部７２に表示された試薬情報設定画面の一例を示した図である。この試薬情報設定画面７３は、連番である「１」乃至「ｍ」の欄と、各「１」乃至「ｍ」の欄に対応する「項目」、「試薬」、及び「ＩＤ」等の欄とにより構成される。
【００９８】
「１」の欄に対応する「項目」の欄に検査項目名である例えば「ＡＳＴ」が表示され、「試薬」の欄に「項目」の欄に表示された「ＡＳＴ」における例えば２試薬系の第１試薬の試薬名である「ＡＳＴＩ」が表示されている。また、「ＩＤ」の欄に「試薬」の欄に表示された「ＡＳＴＩ」の試薬ＩＤである「１０００」が表示されている。
【００９９】
「２」の欄に対応する「項目」の欄に「１」の欄の「項目」の欄に表示された検査項目名と同じ「ＡＳＴ」が表示され、「試薬」の欄に「１」の欄の「試薬」の欄に表示された「ＡＳＴＩ」と対を成す第２試薬の試薬名である「ＡＳＴＩＩ」が表示されている。また、「ＩＤ」の欄に「試薬」の欄に表示された「ＡＳＴＩＩ」の試薬ＩＤである「１００１」が表示されている。
【０１００】
次に、分析部２６の待機中に、各検査項目の分析に備えて、第１及び第２試薬庫１，２内に第１及び第２試薬が不足している試薬容器６，７を調べるために、操作部８０から試薬残量表示画面を表示させる操作を行うと、表示部７２に試薬残量表示画面が表示される。
【０１０１】
図１３は、表示部７２に表示された試薬残量表示画面の一例を示した図である。この試薬残量表示画面７４は、「試薬」の欄、「残量閾値」の欄、及び「試薬残量」の欄により構成される。
【０１０２】
「試薬」の欄には、図１２に示した試薬情報設定画面７３の「試薬」の欄に表示された試薬名である「ＡＳＴ−１」、「ＡＳＴ−２」等が表示されている。
【０１０３】
「残量閾値」の欄には、「試薬」の欄に表示された各試薬名に対応する第１及び第２試薬庫１，２内における各試薬容器６，７内の第１及び第２試薬が不足しているか否かを判定するための予め設定された閾値が分析回数として表示されている。そして、「試薬」の欄に表示された「ＡＳＴ−１」及び「ＡＳＴ−２」に対応する閾値として例えば「５」が表示されている。
【０１０４】
「試薬残量」の欄には、「試薬」の欄に表示された各試薬名に対応する第１及び第２試薬庫１，２内における各試薬容器６，７内の第１及び第２試薬の残量が例えば分析可能な回数として表示されている。
【０１０５】
そして、「試薬」の欄の「ＡＳＴ−１」に対応する残量として例えば「３」が表示されていると、「残量閾値」の欄に表示された「５」よりも少ない回数であるため第１試薬が不足していると判定される。そして、「３」が点滅、赤色等により警告表示される。この場合、第１試薬庫１内の「ＡＳＴ−１」に対応する試薬容器６内には、分析部２６の反応容器３に第１試薬を正常に３回分注することができる第１試薬が残っている。
【０１０６】
また、「試薬」の欄の「ＡＳＴ−２」に対応する残量として例えば「５０」が表示されていると、「残量閾値」の欄に表示された「５」よりも多い回数であるため第２試薬が分析に問題ない量残存していると判定される。この場合、第２試薬庫２内の「ＡＳＴ−１」に対応する試薬容器７内に、分析部２６の反応容器３に第２試薬を正常に５０回分注することができる第２試薬が残っている。
【０１０７】
このように、予め設定した残量閾値よりも少ないとき、表示部７２の試薬残量表示画面７４に警告表示することができる。これにより、第１及び第２試薬が不足している各試薬容器６，７を容易に調べることができる。
【０１０８】
図１４及び図１５は、自動分析装置１００の動作を示したフローチャートである。図１３に示した試薬残量表示画面７４の「試薬残量」の欄で第１試薬が不足していると判定された第１試薬庫１内の「ＡＳＴ−１」に対応する試薬容器６を交換するために、その第１試薬が充填された試薬容器６が搬送部３０における第１搬送部４０の第１待機位置４１上に載置されると、自動分析装置１００は、動作を開始する（図１４のステップＳ１）。
【０１０９】
第１検出器４２は、第１待機位置４１上の試薬容器６を検出し、その検出信号を搬送制御部３１に出力する（図１４のステップＳ２）。
【０１１０】
リーダ４３は、第１検出器４２の試薬容器６の検出に応じた搬送制御部３１からの指示により、第１待機位置４１上の試薬容器６のラベル６ａから第１試薬情報を読み取り、読み取った第１試薬情報をシステム制御部９０に出力する（図１４のステップＳ３）。
【０１１１】
分析制御部２７の制御部２９は、リーダ４３の第１試薬情報の読み取りに応じたシステム制御部９０からの指示により、機構部２８を制御して分析部２６の第１及び第２試薬ラック２２，２３を回動させる。リーダ１ａは、第１及び第２の試薬ラック２２，２３に保持された全ての試薬容器６のラベル６ａから第１試薬情報を読み取ってシステム制御部９０に出力する（図１４のステップＳ４）。
【０１１２】
ステップＳ４の後に、システム制御部９０は、リーダ１ａから出力された第１試薬情報の中に「ＡＳＴ−１」の情報が含まれているか否かを調べる。そして、リーダ１ａから出力された第１試薬情報の中にリーダ４３から出力された第１試薬情報が含まれている場合（図１４のステップＳ５のはい）、ステップＳ６へ移行する。また、リーダ１ａから出力された第１試薬情報の中に「ＡＳＴ−１」の情報が含まれていない場合（図１４のステップＳ５のいいえ）、図１５のステップＳ２４へ移行する。
【０１１３】
ステップＳ５の「はい」の後に、システム制御部９０は、制御部２９及び搬送部３０の搬送制御部３１に対して、例えば第１試薬ラック２２に保持された「ＡＳＴ−１」の情報を有する試薬容器６を第１退避位置４４に移動すると共に、第１待機位置４１の試薬容器６を第１試薬ラック２２へ移動するように指示する。第１試薬ラック２２は、回動して「ＡＳＴ−１」の情報を有する第１試薬が不足した試薬容器６を第１収納位置Ｆ１１へ移動する（図１４のステップＳ６）。
【０１１４】
第１第１搬送部４０における第１搬送機構４５の第１移動機構４９は、第１ガイドレール４８に沿ってホームポジションから第１収納位置Ｆ１１の近傍まで第１上下機構４７を移動する（図１４のステップＳ７）。
【０１１５】
第１収納位置Ｆ１１の近傍まで移動した第１上下機構４７は、上停止位置から下停止位置まで第１保持機構４６を下げる（図１４のステップＳ８）。
【０１１６】
下停止位置まで下がった第１保持機構４６は、第１収納位置Ｆ１１の試薬容器６を保持する（図１４のステップＳ９）。
【０１１７】
第１保持機構４６が試薬容器６を保持した後、第１上下機構４７は、下停止位置から上停止位置まで第１保持機構４６を上げる（図１４のステップＳ１０）。
【０１１８】
第１上下機構４７が第１保持機構４６を上げた後、第１移動機構４９は、第１ガイドレール４８に沿って第１収納位置Ｆ１１の近傍から第１退避位置４４の近傍まで第１上下機構４７を移動する（図１４のステップＳ１１）。
【０１１９】
第１退避位置４４の近傍まで移動した第１上下機構４７は、上停止位置から下停止位置まで試薬容器６を保持した第１保持機構４６を下げる（図１４のステップＳ１２）。
【０１２０】
下停止位置まで下がった第１保持機構４６は、第１退避位置４４で保持していた試薬容器６を開放する（図１４のステップＳ１３）。
【０１２１】
第１保持機構４６が試薬容器６を開放した後、第１上下機構４７は、下停止位置から上停止位置まで第１保持機構４６を上げる（図１４のステップＳ１４）。
【０１２２】
第１上下機構４７が第１保持機構４６を上げた後、第１移動機構４９は、第１ガイドレール４８に沿って第１退避位置４４の近傍から第１待機位置４１の近傍まで第１上下機構４７を移動する（図１４のステップＳ１５）。
【０１２３】
第１待機位置４１の近傍まで移動した第１上下機構４７は、上停止位置から下停止位置まで第１保持機構４６を下げる（図１５のステップＳ１６）。
【０１２４】
下停止位置まで下がった第１保持機構４６は、第１待機位置４１の試薬容器６を保持する（図１５のステップＳ１７）。
【０１２５】
第１保持機構４６が試薬容器６を保持した後、第１上下機構４７は、下停止位置から上停止位置まで試薬容器６を保持した第１保持機構４６を上げる（図１５のステップＳ１８）。
【０１２６】
第１上下機構４７が第１保持機構４６を上げた後、第１移動機構４９は、第１ガイドレール４８に沿って第１待機位置４１の近傍から第１収納位置Ｆ１１の近傍まで第１上下機構４７を移動する（図１５のステップＳ１９）。
【０１２７】
第１収納位置Ｆ１１の近傍まで移動した第１上下機構４７は、上停止位置から下停止位置まで試薬容器６を保持した第１保持機構４６を下げる（図１５のステップＳ２０）。
【０１２８】
下停止位置まで下がった第１保持機構４６は、第１試薬ラック２２により保持される第１収納位置Ｆ１１で試薬容器６を開放する（図１５のステップＳ２１）。
【０１２９】
第１保持機構４６が試薬容器６を開放した後、第１上下機構４７は、下停止位置から上停止位置まで第１保持機構４６を上げる（図１５のステップＳ２２）。
【０１３０】
第１上下機構４７が第１保持機構４６を上げた後、第１移動機構４９は、第１ガイドレール４８に沿って第１収納位置Ｆ１１の近傍からホームポジションまで第１上下機構４７を移動する（図１５のステップＳ２３）。
【０１３１】
このように、第１試薬庫１内の第１試薬が不足した試薬容器６と交換する第１試薬が充填された試薬容器６を第１待機位置４１上に載置することにより、第１試薬庫１内の第１試薬が不足した試薬容器６を第１退避位置４４へ移動した後、第１待機位置４１の試薬容器６を、第１試薬ラック２２の第１試薬が不足した試薬容器６と同じ位置へ移動することができる。
【０１３２】
ステップＳ５の「いいえ」の後に、システム制御部９０は、リーダ４３から出力された第１試薬情報を有する試薬容器６が第１試薬庫１に収納されていないことを示す不在情報を出力部７０に出力する（ステップＳ２４）。
【０１３３】
ステップＳ２３又はステップＳ２４の後に、第１搬送機構４５及び第１試薬ラック２２がホームポジションで停止することにより、自動分析装置１００は、動作を終了する（図１５のステップＳ２５）。
【０１３４】
なお、第１及び第２試薬が不足した第１及び第２試薬庫１，２内の試薬容器６，７を交換するために、その第１及び第２試薬が充填された試薬容器６，７を分析部２６における標準試料や被検試料の測定中に第１及び第２待機位置４１，５１上に載置した場合でも、第１及び第２試薬庫１，２内の第１及び第２試薬が不足した試薬容器６，７を第１及び第２退避位置４４，５４へ移動すると共に、第１及び第２待機位置４１，５１の試薬容器６，７を第１及び第２試薬庫１，２内へ移動することができる。
【０１３５】
以上述べた本発明の実施例によれば、第１及び第２試薬庫１，２内外へ試薬容器６，７を移動する第１及び第２搬送機構４５，５５を設けることにより、第１及び第２試薬庫１，２上方で試薬容器６，７を長手方向に第１の直線４８４，５８４の軌道を経由して移動することができる。
【０１３６】
そして、第１及び第２試薬ラック２２，２３に保持された第１試薬が不足している試薬容器６を第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２から第１退避位置４４へ移動する場合、第１試薬庫１上方では試薬容器６を長手方向における外周側面の方向に移動することができる。
【０１３７】
また、第１待機位置４１上に載置される第１試薬が充填された試薬容器６を、第１待機位置４１から第１及び第２収納位置Ｆ１１，Ｆ１２へ移動する場合、第１試薬庫１上方では試薬容器６の長手方向における内周側面の方向に移動することができる。
【０１３８】
更に、第１及び第２試薬ラック２４，２５に保持された第２試薬が不足している試薬容器７を、第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２から第２退避位置５４へ移動する場合、第２試薬庫２上方では試薬容器７を長手方向における外周側面の方向に移動することができる。
【０１３９】
更にまた、第２待機位置５１上に載置される第２試薬が充填された試薬容器７を、第２待機位置５１から第１及び第２収納位置Ｆ２１，Ｆ２２へ移動する場合、第２試薬庫２上方では試薬容器７を長手方向における内周側面の方向に移動することができる。
【０１４０】
これにより、第１及び第２搬送機構４５，５５に試薬容器６，７を回転する回転機構及びこの回転機構の制御回路を設けることなく、第１及び第２試薬庫１，２内外へ試薬容器６，７を移動することが可能となり、第１及び第２搬送機構４５，５５の構成の単純化及び小型化を図ることができる。
【符号の説明】
【０１４１】
Ｃ１  中心
Ｆ１１  第１収納位置
Ｆ１２  第２収納位置
１  第１試薬庫
１ａ  リーダ
６  試薬容器
２２  第１試薬ラック
２３  第２試薬ラック
４０  第１搬送部
４１  第１待機位置
４２  第１検出器
４３  リーダ
４４  第１退避位置
４５  第１搬送機構
４６  第１保持機構
４７  第１上下機構
４８  第１ガイドレール
４９  第１移動機構
４８４  第１の直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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