(57)【要約】【課題】印刷ヘッドの清掃に対する利便性を向上するテープカートリッジ及びテープ印刷装置を提供することである。【解決手段】テープカートリッジ１は、テープ部材２０を巻回して収容しており、テープカートリッジ１を装着してテープ部材２０に印刷を行なうテープ印刷装置１００が有する印刷ヘッド１７３に対し、テープカートリッジ１のテープ印刷装置１００への着脱動作に従動して清掃する清掃部材６０を備えている。また、テープ印刷装置１００は、テープカートリッジ１を装着する装着部１３０と、印刷ヘッド１７３を有する印刷部１７０と、を備えている。【選択図】図３
2010125728.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ部材を巻回して収容するテープカートリッジであって、
前記テープカートリッジを装着して前記テープ部材に印刷を行なうテープ印刷装置が有する印刷ヘッドに対し、前記テープカートリッジの前記テープ印刷装置への着脱動作に従動して清掃する清掃部材を備えていることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載のテープカートリッジであって、
前記清掃部材は、前記テープカートリッジの前記テープ印刷装置への着脱途中の場合には、前記印刷ヘッドに接触し、装着が完了した場合には、前記印刷ヘッドと離間する部位に設置されていることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のテープカートリッジであって、
前記清掃部材は、前記印刷ヘッドに接触する清掃部を備え、
前記清掃部は、ブラシ状部材、繊維状部材、及びスポンジ状部材の少なくとも１つを有して構成されていることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項４】
請求項３に記載のテープカートリッジであって、
前記清掃部は、帯電防止処理が施されていることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のテープカートリッジを装着する装着部と、
前記印刷ヘッドを有する印刷部と、を備えていることを特徴とするテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープカートリッジ、及びテープカートリッジを装着するテープ印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印刷装置は、例えば、剥離紙や粘着剤を有するテープ状の部材（テープ部材）に、ユーザの意図する印刷を行ない、好みの長さにカットしたテープ部材（いわゆるラベル）を作成することができ、作成したラベルを、意図する対象物に貼付することができる。テープ印刷装置は、手軽さゆえに事務用から家庭用まで広く普及している。
【０００３】
テープカートリッジは、例えば、上記テープ部材と、インクリボンとをそれぞれ巻回して収容している。印刷する際には、このテープカートリッジをテープ印刷装置の装着部に装着して印刷が行なわれる。この場合、印刷は、サーマルヘッドで構成される印刷ヘッドで行なわれ、印刷ヘッドは、同期して繰り出されるテープ部材とインクリボンとを、テープカートリッジに備わるプラテンローラに押圧しつつ、インクリボンのインクをテープ部材に熱転写させることにより印刷を行なう。
【０００４】
なお、上述したテープ印刷装置で印刷を繰り返すことにより、印刷ヘッドの表面には、ゴミや毛羽など、いわゆる塵埃が付着してしまい、塵埃が付着した印刷ヘッドで印刷を行なうことにより、印刷された文字に、欠けやカスレが発生してしまう。
【０００５】
そのような場合には、特許文献１に開示されるように、クリーニングカセット（清掃用のテープカートリッジ）を用いて、印刷ヘッドの清掃を行なうことができる。この清掃用のテープカートリッジの内部には、清掃用のテープ部材が巻回されて収容されている。また、外形が、上述した印刷用のテープカートリッジと同様に形成されているため、印刷用のテープカートリッジと同様に、テープ印刷装置の装着部への着脱が行なえる。
【０００６】
この清掃用のテープカートリッジをテープ印刷装置の装着部に装着して、所定のキー入力操作を行なうことで、印刷する場合と同様に清掃用のテープ部材をプラテンローラと印刷ヘッドとの間に挟持し、清掃用のテープ部材が印刷ヘッドの表面を摺接することにより、印刷ヘッドに付着した塵埃を清掃（払拭）することができる。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３０１７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１によると、清掃するためには、ユーザは、清掃用のテープカートリッジをテープ印刷装置に装着し、キー入力操作を行ない、清掃終了後は、テープ印刷装置から清掃用のテープカートリッジを取り外さなければならないという、ユーザに対して手間の掛かる操作が必要とされ、印刷ヘッドの清掃に対する利便性の面で課題があった。従って、印刷ヘッドの清掃に対する利便性を向上するテープカートリッジ及びテープ印刷装置が要望されていた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述した課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【００１０】
［適用例１］本適用例に係るテープカートリッジは、テープ部材を巻回して収容するテープカートリッジであって、テープカートリッジを装着してテープ部材に印刷を行なうテープ印刷装置が有する印刷ヘッドに対し、テープカートリッジのテープ印刷装置への着脱動作に従動して清掃する清掃部材を備えていることを特徴とする。
【００１１】
このようなテープカートリッジによれば、印刷されるテープ部材を巻回するテープカートリッジに、テープ印刷装置の印刷ヘッドを清掃する清掃部材を備えているため、従来のように、清掃用のテープカートリッジを必要とせずに、印刷ヘッドを清掃部材で清掃することができる。また、清掃部材は、テープカートリッジのテープ印刷装置への着脱される動作に従動して印刷ヘッドを清掃するため、ユーザは、清掃するための特別な操作や動作を行なう必要がなくなり、簡単に印刷ヘッドの清掃が行なえる。これにより、印刷ヘッドの清掃に対する利便性を向上することができる。
【００１２】
［適用例２］上記適用例に係るテープカートリッジにおいて、清掃部材は、テープカートリッジのテープ印刷装置への着脱途中の場合には、印刷ヘッドに接触し、装着が完了した場合には、印刷ヘッドと離間する部位に設置されていることが好ましい。
【００１３】
このようなテープカートリッジによれば、清掃部材は、テープカートリッジのテープ印刷装置への着脱途中の場合には、印刷ヘッドに接触する部位に設置されているため、清掃部材が印刷ヘッドに接触しながら移動することにより、印刷ヘッドを清掃することができる。また、清掃部材は、テープカートリッジのテープ印刷装置への装着が完了した場合には、印刷ヘッドと離間する部位に設置されているため、印刷中に清掃部材が印刷ヘッドへ接触するなどの影響はなく、安定した印刷を行なうことができる。
【００１４】
［適用例３］上記適用例に係るテープカートリッジにおいて、清掃部材は、印刷ヘッドに接触する清掃部を備え、清掃部は、ブラシ状部材、繊維状部材、及びスポンジ状部材の少なくとも１つを有して構成されていることが好ましい。このようなテープカートリッジによれば、ブラシ状部材、繊維状部材、及びスポンジ状部材の少なくとも１つを有して構成される清掃部により、印刷ヘッドに付着した塵埃を効率的に清掃することができる。
【００１５】
［適用例４］上記適用例に係るテープカートリッジにおいて、清掃部は、帯電防止処理が施されていることが好ましい。このようなテープカートリッジによれば、清掃部が、印刷ヘッドと接触して擦れても、清掃部が帯電させられることを防止できる。従って、清掃後の清掃部に塵埃が付着することを低減でき、清掃部の清掃の効率低下を抑制できる。
【００１６】
［適用例５］本適用例に係るテープ印刷装置は、上述したいずれかのテープカートリッジを装着する装着部と、印刷ヘッドを有する印刷部と、を備えていることを特徴とする。
【００１７】
このようなテープ印刷装置によれば、清掃部材を備えるテープカートリッジを、装着部に装着することで、印刷ヘッドを清掃し、清掃された印刷ヘッドで、テープ部材に対して欠けやカスレを低減した良好な印刷を行なうことができる。また、清掃部材を備えるテープカートリッジを装着部に対して着脱することで、印刷ヘッドを、都度、清掃することができ、印刷ヘッドの塵埃の付着を低減させることにより、印刷品質を維持できるテープ印刷装置が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
【００１９】
図１は、本発明の第１実施形態に係るテープカートリッジ及びテープ印刷装置の概略斜視図であり、図１（ａ）は、テープカートリッジの概略斜視図であり、図１（ｂ）は、テープ印刷装置の概略斜視図である。また、図１（ｂ）は、テープ印刷装置１００の開閉蓋１２０を開いた状態の斜視図である。図１を参照して、テープカートリッジ１とテープ印刷装置１００との外観的な構成と、動作に関して説明する。
【００２０】
図１（ｂ）に示すように、本実施形態のテープ印刷装置１００は、筐体１１０により外装が構成されている。筐体１１０の上面には、その前部にキーボード１５１が、後部に開閉蓋１２０とその右側にディスプレイ１６１が設けられている。開閉蓋１２０には、後述する装着部１３０にテープカートリッジ１を装着した場合に、テープ部材２０の残量確認を行なうための窓１２１が透明材料により形成されている。
【００２１】
筐体１１０の左側面部には、印刷済みのテープ部材２０を排出するテープ排出口１１１が形成されている。筐体１１０の右側面部には、切断された印刷済みのテープ部材２０の角部を円弧形状に切断（トリマー加工）するトリマー装置１４０が配設されている。
【００２２】
開閉蓋１２０の内部には、テープカートリッジ１を着脱自在に装着する装着部１３０が形成されていると共に、装着部１３０からテープ排出口１１１にかけて、テープ部材２０をテープ排出口１１１に送り出すためのテープ送り経路１１２が設けられている。装着部１３０には、テープカートリッジ１を位置決めした状態で収容するためのカートリッジ位置決め軸１３１及び一対の挟持片１３２が配設されていると共に、プラテン駆動軸１９１及びリボン巻取り駆動軸１８９が回転自在に立設されている。
【００２３】
プラテン駆動軸１９１は、テープ送り経路１１２に臨んで配設されている。また、装着部１３０には、テープ送り経路１１２を挟み、プラテン駆動軸１９１と対峙して、印刷ヘッド１７３を有するヘッドユニット１７１が配設されている。なお、ヘッドユニット１７１は、ヘッドカバー１３３により覆われている。
【００２４】
図１（ａ）に示すように、本実施形態のテープカートリッジ１は、テープ印刷装置１００に装着し、内部に収容するテープ部材２０に印刷が行なわれるものである。テープカートリッジ１は、筐体１０により外装が構成されている。筐体１０は、上ケース１１と下ケース１５とにより構成されている。また、テープカートリッジ１は、テープ部材２０をロール状に巻回したテープリール２５と、インクリボン３０をロール状に巻回したリボン繰出しリール３５と、繰り出したインクリボン３０を巻き取るリボン巻取りリール３８とを有して構成されている。
【００２５】
また、テープカートリッジ１には、ヘッドユニット１７１を遊挿する貫通開口５０が形成されている。この貫通開口５０に臨むように回転自在のプラテンローラ４０が立設されている。テープカートリッジ１を装着部１３０に装着すると、プラテン駆動軸１９１にプラテンローラ４０が係合すると共に、リボン巻取り駆動軸１８９にリボン巻取りリール３８が係合し、テープ部材２０及びインクリボン３０の送りが可能となる。また、本実施形態のテープカートリッジ１には、貫通開口５０に臨んで清掃部材６０が設置されている。清掃部材６０に関しては後述する。
【００２６】
テープ部材２０の先端は、貫通開口５０の近傍に形成されたテープ繰出し口（図示省略）からテープカートリッジ１の外部に引き出されている。テープカートリッジ１を装着部１３０に装着すると、テープ部材２０の引き出された先端は、テープ送り経路１１２に位置して、切断部２００に臨む構成となっている。そして、テープカートリッジ１から送り出されたテープ部材２０は、テープ送り経路１１２上をテープ排出口１１１に導かれる。一方、インクリボン３０は、貫通開口５０の位置でテープ部材２０と相互に重なり合った後、貫通開口５０を周回してリボン巻取りリール３８に巻き取られるようになっている。
【００２７】
テープ部材２０は、粘着剤を有する印刷用テープ２１に剥離紙２２を積層したものであり、印刷後に剥離紙２２を剥離し、ラベルとして貼り付けられるようになっている。テープカートリッジ１は、テープ部材２０（印刷用テープ２１）の材質や幅の異なる複数種のものが用意されており、ユーザが、その内容を識別できるように、内容を記述した識別ラベル１４が識別ラベル貼付部１３に貼付されている。
【００２８】
ここで、テープ印刷装置１００の機構的な構成と、動作に関して説明する。
テープ印刷装置１００は、印刷情報（各種設定情報及び画像データなど）を入力するための入力部１５０と、テープ印刷装置１００の設定状況や印刷情報を表示するための表示部１６０と、印刷情報に基づいて、テープ部材２０に印刷を行なう印刷部１７０とを備えて構成される。また、テープ印刷装置１００は、テープ部材２０やインクリボン３０の送りを行なうテープ送り機構部１８０と、印刷済みのテープ部材２０を切断する切断部２００と、これら各手段を統括制御する制御部（図示省略）などを備えて構成されている。
【００２９】
入力部１５０は、各種入力キーを有する上述したキーボード１５１と、パソコン等の外部装置と接続するためのＵＳＢインタフェース（図示省略）などを備えている。このテープ印刷装置１００は、キーボード１５１で印刷情報を直接入力することができると共に、ＵＳＢインタフェースを介し、外部装置からデータの入出力を行なうことができるようになっている。
【００３０】
表示部１６０は、上述したディスプレイ１６１と、各種表示ランプ１６２とを有している。表示ランプ１６２は、電源のＯＮ／ＯＦＦや、外部装置との接続の有無や、ハーフカット処理を行なうか否かなどの表示を行なう。
【００３１】
印刷部１７０は、テープカートリッジ１から繰り出されるテープ部材２０に対し、印刷情報に基づいて印刷を行なう。印刷部１７０は、ヘッドカバー１３３で覆われたヘッドユニット１７１を有して構成されている。ヘッドユニット１７１は、サーマルヘッドで構成された印刷ヘッド１７３と、印刷ヘッド１７３を回動自在に支持するホルダ１７８（図４参照）などを備えている。ヘッドユニット１７１は、開閉蓋１２０が閉じることに連動して、プラテンローラ４０に対し、テープ部材２０及びインクリボン３０を、サーマルヘッドで構成された印刷ヘッド１７３で押圧する。そして、印刷ヘッド１７３は、インクリボン３０のインクをテープ部材２０（印刷用テープ２１）に熱転写させることで印刷を行なう。また、ヘッドユニット１７１は、開閉蓋１２０が開かれることに連動して、印刷ヘッド１７３の押圧を解除する。印刷部１７０の詳細は後述する。
【００３２】
テープ送り機構部１８０は、装着部１３０に装着されたテープカートリッジ１に対し、テープ部材２０とインクリボン３０とを繰り出しながら送る機構である。テープ送り機構部１８０は、駆動モータ（図４のステッピングモータ１８２参照）等により構成される。駆動モータ等により、プラテン駆動軸１９１を駆動し、プラテン駆動軸１９１を介してプラテンローラ４０が回転し、上述したテープ送り経路１１２に沿って、順次テープ部材２０が送られる。なお、駆動モータの動力は、リボン巻取り駆動軸１８９にも伝達されており、プラテン駆動軸１９１及びリボン巻取り駆動軸１８９は、互いに同期しながら回転するようになっている。そのため、テープ部材２０の送りとインクリボン３０の巻き取りが同期して行なわれる。
【００３３】
切断部２００は、カット機構（図示省略）を備えて、装着部１３０と隣接して配設されている。そして、制御部の指示に基づいて、テープ部材２０の印刷用テープ２１と剥離紙２２の両方を切断（フルカット）することや、印刷用テープ２１のみを切断（ハーフカット）することなどが可能に構成されている。
【００３４】
図２は、テープカートリッジの斜視図であり、図２（ａ）は、テープカートリッジを表面１１ａから見た斜視図であり、図２（ｂ）は、テープカートリッジを裏面１５ａから見た斜視図である。図３は、清掃部材を示す斜視図である。図３は、図２（ｂ）に示す図中のＡ部を拡大して図示している。また、図２（ｂ）及び図３は、テープ部材２０及びインクリボン３０を省略して図示している。図２、図３を参照して、テープカートリッジ１及び清掃部材６０に関して説明する。なお、図２（ａ）は、図１（ａ）と同様のため、説明を省略する。
【００３５】
図２（ｂ）に示すように、テープカートリッジ１の下ケース１５の裏面１５ａには、テープリール２５の中心部に位置するカートリッジ位置決め穴１７が形成されている。テープカートリッジ１をテープ印刷装置１００の装着部１３０に装着する場合には、カートリッジ位置決め軸１３１（図１参照）にカートリッジ位置決め穴１７を挿入することで装着する。
【００３６】
また、テープカートリッジ１の下ケース１５の裏面１５ａには、リボン繰出しリール３５が逆転することを規制する規制レバー３６が形成されている。同様に、リボン巻取りリール３８が逆転することを規制する規制レバー３９が形成されている。貫通開口５０は、上ケース１１に形成される上貫通開口５１と、下ケース１５に形成される下貫通開口５５とが係合することで構成されている。
【００３７】
清掃部材６０は、下貫通開口５５に臨んで設置されている。詳細には、清掃部材６０は、プラテンローラ４０を案内する下ケース１５の案内孔４８から下貫通開口５５に至る領域に設置され、清掃部６１の一部が下貫通開口５５の内側に突出する形態で設置されている。
【００３８】
図３に示すように、清掃部材６０は、テープカートリッジ１に備えられており、清掃部６１と、清掃部６１を固定する固定部６５とを有して構成されている。固定部６５が、下ケース１５の裏面１５ａから一段窪ませた案内溝１８に設置されることにより、清掃部材６０が下ケース１５に固定される。清掃部６１は、ブラシ状部材を有して構成されており、本実施形態では、ブラシ状部材として毛状の合成樹脂６２を使用して、いわゆる歯ブラシ状に形成されている。合成樹脂として、本実施形態では、ナイロンまたはＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）を使用している。また、清掃部６１は、界面活性剤などを用いた帯電防止処理が施されている。なお、固定部６５は、束にした毛状の合成樹脂６２の端部を固定している。本実施形態では、ブラシ状部材として毛状の合成樹脂６２を使用しているが、獣毛などを使用してもよい。
【００３９】
図４は、ヘッドユニットの構成を示す斜視図である。なお、図４には、ヘッドユニット１７１の他、テープ送り機構部１８０も斜視図で示している。図４を参照して、テープ送り機構部１８０の構成と動作の概略と、ヘッドユニット１７１の構成に関して説明する。
【００４０】
テープ送り機構部１８０は、装着部１３０の下部に配設されている。そして、テープ送り機構部１８０は、ベースボード１８１を基準に、後述する各種ギヤなどにより駆動モータとしてのステッピングモータ１８２の回転をプラテンローラ４０やリボン巻取りリール３８に伝達する機構部である。
【００４１】
テープ送り機構部１８０は、ステッピングモータ１８２と、ワンウェイクラッチを構成するクラッチアーム１８２Ｂと第１ギヤ１８３と第２ギヤ１８４と第３ギヤ１８５と、を有しており、ステッピングモータ１８２の回転軸１８２Ａとクラッチアーム１８２Ｂとの摩擦により、ステッピングモータ１８２の回転が、第３ギヤ１８５に伝達される。第３ギヤ１８５の回転は、更にギヤダウンを繰り返しつつ、第４ギヤ１８６を介して、第５ギヤ１８７及び第６ギヤ１８８に伝達される。第６ギヤ１８８は、その回転軸がリボン巻取り駆動軸１８９に結合されており、ステッピングモータ１８２の回転により、リボン巻取りリール３８が回転し、インクリボン３０を巻き取ってゆく。第５ギヤ１８７の回転は、更に第７ギヤ１９０に伝達され、プラテン駆動軸１９１を回転する。プラテン駆動軸１９１の下部には、プラテンローラ４０の内周面の凹凸と嵌合してこれを駆動するリム１９１Ａが設けられている。
【００４２】
従って、テープ送り機構部１８０は、ステッピングモータ１８２が回転し、ワンウェイクラッチによりその回転が第３ギヤ１８５に伝達され、最終的に、プラテン駆動軸１９１とリボン巻取り駆動軸１８９とを回転する。この動作により、プラテン駆動軸１９１及びリボン巻取り駆動軸１８９は、互いに同期しながら回転することにより、テープ部材２０の送りとインクリボン３０の巻き取りとが同期して行なわれる。
【００４３】
次に、印刷部１７０を構成するヘッドユニット１７１の構成および動作を説明する。
ヘッドユニット１７１は、ベースボード１８１から立設されたヘッド回転軸１７２に回転自在に設置されている。そして、ヘッドユニット１７１は、複数の発熱体を配列した印刷ヘッド１７３（以降、ヘッド本体１７３とも呼称する）と、入力された印刷データに基づいてヘッド本体１７３を駆動するヘッドドライバＩＣ１７４（樹脂モールドされている）と、が実装されたフレキシブル基板１７５を、絶縁体１７６を介して装着する放熱板１７７を備えている。また、ヘッドユニット１７１は、放熱板１７７を連結板１７８ａで支持するホルダ１７８と、ヘッドユニット１７１を初期位置に向けて付勢するコイルばね１９２と、ヘッド本体１７３への電気的な配線であるフレキシブルケーブル１７９と、を備えている。
【００４４】
なお、ホルダ１７８と連結板１７８ａとの連結は連結板１７８ａの開口にピン１７８ｂを打ち込むことでなされており、ヘッド本体１７３を装着した放熱板１７７は、このピン１７８ｂを中心に回転自在とされている。この結果、ヘッドユニット１７１をプラテンローラ４０側に押し出したとき、ヘッド本体１７３は、プラテンローラ４０との間に挟持されるテープ部材２０及びインクリボン３０に均一の押圧力で当接することになる。
【００４５】
なお、ホルダ１７８の下端部は、延出されてリンク板（図示省略）として形成されている。このリンク板にコイルばね（図示省略）が連結し、コイルばねに駆動部材（図示省略）が連結している。また、この駆動部材を押圧するために、開閉蓋１２０の端部には、装着部１３０の端部側に相対し、延出して形成される操作アーム１２２（図１参照）が形成されている。
【００４６】
ここで、装着部１３０にテープカートリッジ１を装着した後、開閉蓋１２０を閉じることにより、操作アーム１２２が、駆動部材を押し下げる。その結果として、ヘッドユニット１７１が、コイルばね１９２の付勢力に抗して回転する動作を行なう。これにより、ヘッドユニット１７１は、初期位置から、装着されているテープカートリッジ１のプラテンローラ４０に対向した印刷位置（印刷可能な位置）に、ヘッド回転軸１７２を中心として回転（移動）する。すなわち、開閉蓋１２０を閉じるという操作を行なった場合、ヘッドユニット１７１は印刷可能な位置にセットされることになる。逆に、開閉蓋１２０を開けるという操作を行なった場合には、テープカートリッジ１の着脱が行なえるように、ヘッドユニット１７１の初期位置への移動が行なわれる。
【００４７】
図５は、テープカートリッジを装着部に装着する途中の状態を示す要部の平面図である。図６は、テープカートリッジを装着部に装着した後、開閉蓋を閉じた状態を示す要部の平面図である。図７は、清掃部材の印刷ヘッドに対する動作状態を示す概略断面図である。なお、図５、図６は、テープカートリッジ１をテープ印刷装置１００の装着部１３０に装着する状態を上方から見た図であり、また、要部となる清掃部材６０とその周辺を拡大して図示している。図５〜図７を参照して、清掃部材６０の動作を説明する。
【００４８】
図５に示すように、ヘッドユニット１７１は、開閉蓋１２０が閉じられていない場合には、上述した初期位置に位置している。清掃部材６０は、テープカートリッジ１が装着部１３０に装着される際に、印刷ヘッド１７３（ヘッド本体１７３）に相対する部位に設置されている。また、清掃部材６０の清掃部６１は、テープカートリッジ１をテープ印刷装置１００に装着する場合に、初期位置の印刷ヘッド１７３に接触するように設置されている。
【００４９】
図７に示す図は、テープカートリッジ１を装着部１３０に装着する場合の清掃部材６０の位置と、その位置における清掃部材６０の状態を示している。αの状態は、装着部１３０へのテープカートリッジ１の装着を開始した状態を示している。βの状態は、装着部１３０へのテープカートリッジ１の装着が進んだ状態を示している。γの状態は、装着部１３０へのテープカートリッジ１の装着が完了した状態を示している。
【００５０】
図７に示すように、αの状態では、清掃部材６０は印刷ヘッド１７３に接触していない。しかし、装着が進む（矢印Ｂ方向に移動する）につれて、清掃部材６０の清掃部６１は印刷ヘッド１７３への接触を開始する。そして、βの状態で示すように、清掃部６１は、弾力性と柔軟性を有する合成樹脂６２の毛状の先端部を印刷ヘッド１７３の表面に接触させ、印刷ヘッド１７３の表面をなぞりながらブラッシングするように下方向（矢印Ｃ方向）に移動する。この移動により、清掃部材６０は、印刷ヘッド１７３の表面に付着した塵埃を払拭する。そして、移動が進むと、清掃部材６０の清掃部６１は印刷ヘッド１７３への接触が終了（清掃が終了）し、γの状態で示すように、装着部１３０へのテープカートリッジ１の装着が完了する。
【００５１】
γの状態（装着部１３０へのテープカートリッジ１の装着が完了した状態）では、清掃部材６０は、印刷ヘッド１７３（ヘッドユニット１７１）と離間している。詳細には、清掃部材６０が設置される領域に相当する下ケース１５の内面１５ｂと、放熱板１７７の下端部１７７ａとが、距離Ｓだけ離間している。
【００５２】
従って、図６に示すように、ヘッドユニット１７１（印刷ヘッド１７３）は、装着部１３０へのテープカートリッジ１の装着が完了した状態（図７に示すγの状態）で、開閉蓋１２０を閉めた場合に、初期位置からプラテンローラ４０に対向した印刷位置（印刷可能な位置）に、ヘッド回転軸１７２を中心に回転して移動することができる。この状態では、印刷ヘッド１７３は、テープ部材２０とインクリボン３０とをプラテンローラ４０に当接させて押圧する。ヘッドユニット１７１（印刷ヘッド１７３）は、印刷位置に移動することにより、テープ部材２０への印刷が可能な状態となる。
【００５３】
また、テープカートリッジ１を装着部１３０から取り外す場合には、最初に開閉蓋１２０を開くことで、ヘッドユニット１７１（印刷ヘッド１７３）は、清掃部材６０と接触することなく、ヘッド回転軸１７２を中心に回転して移動し、初期位置に戻る。そして、清掃部材６０は、装着する場合とは逆に、図７に示すγの状態から、βの状態、αの状態という順番で、移動を行なうことになる。テープカートリッジ１を装着部１３０から取り外す場合にも、清掃部材６０の清掃部６１は、初期位置の印刷ヘッド１７３の表面をなぞるように接触して上方向に移動する。この移動により、清掃部材６０は、印刷ヘッド１７３に付着した塵埃を払拭する。
以上のように、清掃部材６０は、テープカートリッジ１の装着部１３０への着脱動作に従動して印刷ヘッド１７３に付着した塵埃を払拭する動作を行なう。
【００５４】
上述した実施形態によれば以下の効果が得られる。
（１）本実施形態のテープカートリッジ１によれば、印刷されるテープ部材２０を巻回するテープカートリッジ１に、テープ印刷装置１００の印刷ヘッド１７３を清掃する清掃部材６０を備えているため、従来のように、清掃用のテープカートリッジを必要とせずに、印刷ヘッド１７３を清掃部材６０で清掃することができる。また、清掃部材６０は、テープカートリッジ１がテープ印刷装置１００へ着脱される動作に従動して印刷ヘッド１７３を清掃するため、ユーザは、清掃するための特別な操作や動作を行なう必要がなく、テープカートリッジ１を着脱する動作を行なうことで、印刷ヘッド１７３を清掃することができる。従って、ユーザは、簡単に印刷ヘッド１７３の清掃が行なえるため、印刷ヘッド１７３の清掃に対する利便性を向上することができる。また、テープカートリッジ１を着脱するたびに印刷ヘッド１７３の清掃が行なえることにより、印刷ヘッド１７３は、常に塵埃が払拭された状態を維持でき、欠けやカスレのない良好な印刷を行なうことができる。
【００５５】
（２）本実施形態のテープカートリッジ１によれば、清掃部材６０は、プラテンローラ４０を案内する下ケース１５の案内孔４８から下貫通開口５５に至る領域に設置され、清掃部６１の一部が下貫通開口５５の内側に突出する形態で設置されている。これにより、テープカートリッジ１のテープ印刷装置１００への着脱途中では、清掃部材６０は、印刷ヘッド１７３に接触しながら移動することにより、印刷ヘッド１７３を清掃することができる。また、清掃部材６０は、テープカートリッジ１のテープ印刷装置１００への装着が完了した場合には、清掃部材６０と印刷ヘッド１７３とは離間するため、テープ部材２０への印刷を安定して行なわせることができる。
【００５６】
（３）本実施形態のテープカートリッジ１によれば、清掃部材６０は、印刷ヘッド１７３に接触する清掃部６１を備え、清掃部６１は、ブラシ状部材を有して構成されているため、印刷ヘッド１７３に付着した塵埃を効率的に清掃することができる。
【００５７】
（４）本実施形態のテープカートリッジ１によれば、清掃部６１は、帯電防止処理が施されているため、清掃部６１が、印刷ヘッド１７３と接触して擦れても、清掃部６１が帯電させられることを防止できる。従って、清掃後の清掃部６１に塵埃が付着することを低減できる。
【００５８】
（５）本実施形態のテープ印刷装置１００は、テープカートリッジ１を装着する装着部１３０と、印刷ヘッド１７３を有する印刷部１７０と、を備えている。この構成により、清掃部材６０を設置したテープカートリッジ１を、装着部１３０に装着することで、印刷ヘッド１７３を清掃し、清掃された印刷ヘッド１７３で、テープ部材２０に対して欠けやカスレを低減した良好な印刷を行なうことができる。また、清掃部材６０を備えるテープカートリッジ１を装着部１３０に対して着脱することで、印刷ヘッド１７３を、都度、清掃することができ、印刷ヘッド１７３の塵埃の付着を低減させることにより、印刷品質を維持できるテープ印刷装置１００が実現できる。
（第２実施形態）
【００５９】
図８は、第２実施形態に係る清掃部材を示す斜視図である。第１実施形態と同一の構成要素には、同一の符号を付記し、その詳細な説明は省略する。図８を参照して、本実施形態の清掃部材７０について説明する。
【００６０】
本実施形態のテープカートリッジ２に設置される清掃部材７０は、第１実施形態でのテープカートリッジ１に設置される清掃部材６０と同様の位置に設置されている。また、本実施形態の清掃部材７０は、第１実施形態での清掃部材６０の清掃部６１が、ブラシ状部材を有して構成されていたのに対して、繊維状部材を有して構成されていることが異なるところである。
【００６１】
詳細には、図８に示すように、清掃部材７０は、清掃部７１と、清掃部７１を固定する固定部７５とを有して構成されている。固定部７５が、下ケース１５の裏面１５ａから一段窪ませた案内溝１８に設置されることにより、清掃部材７０が下ケース１５に固定される。清掃部７１は、繊維状部材を有して構成されており、本実施形態では、繊維状部材として、厚めの不織布７２を使用している。また、清掃部７１は、界面活性剤などを用いた帯電防止処理が施されている。なお、固定部７５は、不織布７２の端部を接着剤などで固定している。本実施形態では、繊維状部材として、厚めの不織布７２を使用しているが、織布を複数枚重ねたものを使用してもよい。
【００６２】
本実施形態の清掃部材７０の動作は、第１実施形態の清掃部材６０の動作と略同様である。なお、清掃部材７０の清掃部７１は、弾力性と柔軟性を有する不織布７２の先端部を印刷ヘッド１７３の表面に接触させ、印刷ヘッド１７３の表面を拭き取るように移動し、印刷ヘッド１７３の表面に付着した塵埃を払拭する。また、本実施形態の清掃部材７０を備えたテープカートリッジ２は、第１実施形態での清掃部材６０を備えたテープカートリッジ１と同様の効果を奏することができる。
（第３実施形態）
【００６３】
清掃部材７０として、軟質のウレタン系スポンジを使用してもよい。また、清掃部７１は、界面活性剤などを用いた帯電防止処理が施されている。なお、固定部７５は、ウレタン系スポンジの端部を接着剤などで固定している。本実施形態では、スポンジ状部材として、ウレタン系スポンジを使用しているが、他のスポンジ状部材（可撓性を有する多孔質部材）を使用してもよい。
【００６４】
なお、上述した実施形態に限定されず、種々の変更や改良などを加えて実施することが可能である。変形例を以下に述べる。
【００６５】
（変形例１）前記第１実施形態から第３実施形態の清掃部材６０，７０は、固定部６５，７５を有しているが、清掃部６１，７１を、テープカートリッジ１，２の下ケース１５の案内溝１８に直接固定する構造でもよい。
【００６６】
（変形例２）前記第１実施形態から第３実施形態の清掃部材６０，７０において、清掃部６１はブラシ状部材を使用し、清掃部７１は繊維状部材またはスポンジ状部材を使用している。しかし、これに限られず、これらの部材を組み合わせて使用し、清掃部を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るテープカートリッジ及びテープ印刷装置の概略斜視図であり、（ａ）はテープカートリッジの概略斜視図であり、（ｂ）はテープ印刷装置の概略斜視図。
【図２】テープカートリッジの斜視図であり、（ａ）はテープカートリッジを表面から見た斜視図であり、（ｂ）はテープカートリッジを裏面から見た斜視図。
【図３】清掃部材を示す斜視図。
【図４】ヘッドユニットの構成を示す斜視図。
【図５】テープカートリッジを装着部に装着する途中の状態を示す要部の平面図。
【図６】テープカートリッジを装着部に装着した後、開閉蓋を閉じた状態を示す要部の平面図。
【図７】清掃部材の印刷ヘッドに対する動作状態を示す概略断面図。
【図８】第２実施形態に係る清掃部材を示す斜視図。
【符号の説明】
【００６８】
１，２…テープカートリッジ、１５…下ケース、２０…テープ部材、３０…インクリボン、５０…貫通開口、５５…下貫通開口、６０，７０…清掃部材、６１，７１…清掃部、６５，７５…固定部、６２…合成樹脂、７２…不織布、１００…テープ印刷装置、１２０…開閉蓋、１３０…装着部、１７０…印刷部、１７１…ヘッドユニット、１７３…印刷ヘッド（ヘッド本体）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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