(57)【要約】【課題】  使用者が給水量を選択することが可能で、しかも吐水用の操作部とは別に給水量を設定する操作部を設ける必要がなく、使い勝手の良い水栓装置を提供することを可能とする。【解決手段】  本発明では、使用者の押下げ操作を検出する操作部と、前記操作部からの押下げ出力に応じ前記操作部の操作状態を設定する操作検出部と、前記操作検出部からの操作出力に応じて吐水する吐水流量を制御する流量制御部と、を備えた水栓装置において、前記操作検出部は前記押下げ操作における押下げ速度を検出する押下げ速度検出手段と、前記押下げ速度に応じ前記流量制御部が前記吐水流量の流量制御を開始するまでの遅延時間を設定する遅延時間設定手段を有するとともに、前記流量制御部は前記遅延時間設定手段の遅延時間出力に基いて前記吐水流量を制御するようにした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の押下げ操作を検出する操作部と、前記操作部からの押下げ出力に応じ前記操作部の操作状態を設定する操作検出部と、前記操作検出部からの操作出力に応じて吐水する吐水流量を制御する流量制御部と、を備えた水栓装置において、前記操作検出部は前記押下げ操作における押下げ速度を検出する押下げ速度検出手段と、前記押下げ速度に応じ前記流量制御部が前記吐水流量の流量制御を開始するまでの遅延時間を設定する遅延時間設定手段を有するとともに、前記流量制御部は前記遅延時間設定手段の遅延時間出力に基いて前記吐水流量を制御することを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
請求項１に記載の水栓装置において、前記押下げ操作により前記操作出力が止水出力状態から前記吐水状態に変化する場合、前記遅延時間設定手段は前記押下げ操作の押下げ速度が大きいほど前記遅延時間を小さく設定することを特徴とする水栓装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の水栓装置において、前記押下げ操作により前記操作出力が吐水出力状態から前記止水状態に変化する場合、前記遅延時間設定手段は前記押下げ操作の押下げ速度が大きいほど前記遅延時間を小さく設定することを特徴とする水栓装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいづれか１つに記載の水栓装置のおいて、さらに前記吐水流量に応じて前記流量制御部が前記吐水流量の流量制御を開始するまでの遅延時間を設定する遅延時間設定手段を有することを特徴とする水栓装置。
【請求項５】
請求項４に記載の水栓装置のおいて、前記押下げ操作により前記操作出力が吐水出力状態から前記止水状態に変化する場合、前記遅延時間設定手段は前記吐水流量が大きいほど前記遅延時間を小さく設定することを特徴とする水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定時間吐水した後に自動的に止水する水栓装置に関し、特に操作部の操作状態に応じて止水するまでの時間を自動的に可変する水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吐水後一定時間で止水する給水装置は、センサユニットとは別にタイマー回路を有し、予め決められた時間経過すると自動的に止水するように制御するようになっている（例えば、特許文献１参照。）。 
しかしながら、例えば台所水栓では、料理食材、調理器具（なべ、包丁）、食器等様々な対象物を水や洗剤等で洗うことが想定され、そのそうな洗い動作の終了時に、その対象物を置いたあとにその対象物を触った手を洗う動作が必要になるが、対象物が洗剤の使用有無によって、手を洗うのに必要な水量が異なる。この場合、一定量の水を出すと止水するまでの時間が予め決まっているため、使用者がその時々に応じて自由に給水量を決めることができないという問題があった。
【０００３】
また、ダイアルの回転量により給水量を設定しておき、吐水後にダイアルが徐々に回転しながら戻り、止め位置までくると自動的に止水するように制御するものがあった（例えば、特許文献２参照。）。
しかし、この場合は、吐水させるための操作とは別に、給水量をダイアルにより事前にお設定する必要があるため、操作が煩雑になり使い勝手が良くないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平３−１４７９４２号公報
【特許文献２】特開平９−４２５０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、使用者が給水量を選択することが可能で、しかも吐水用の操作部とは別に給水量を設定する操作部を設ける必要がない水栓装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために第１の発明は、使用者の押下げ操作を検出する操作部と、前記操作部からの押下げ出力に応じ前記操作部の操作状態を設定する操作検出部と、前記操作検出部からの操作出力に応じて吐水する吐水流量を制御する流量制御部と、を備えた水栓装置において、前記操作検出部は前記押下げ操作における押下げ速度を検出する押下げ速度検出手段と、前記押下げ速度に応じ前記流量制御部が前記吐水流量の流量制御を開始するまでの遅延時間を設定する遅延時間設定手段を有するとともに、前記流量制御部は前記遅延時間設定手段の遅延時間出力に基いて前記吐水流量を制御することにより、吐止水用の操作部を押し込むスピードにより止水までの時間を変更することができるため、給水量調整用の操作部を別に設ける必要がなく、使用者は一回の操作で目的の給水量を吐水させることができるため、使い勝手を向上させることが可能となる。
【０００７】
また第２の発明は、前記押下げ操作により前記操作出力が止水出力状態から前記吐水状態に変化する場合、前記遅延時間設定手段は前記押下げ操作の押下げ速度が大きいほど前記遅延時間を小さく設定することにより、操作部を押し込むスピードが速い（大きい）と少量給水して直ぐに止水し、操作部をゆっくり押し込むと止水までの時間が長くなり多量の水を給水することができるため、使用者の感覚にあった操作が可能となり、使い勝手を向上させることができる。
【０００８】
また第３の発明は、前記押下げ操作により前記操作出力が吐水出力状態から前記止水状態に変化する場合、前記遅延時間設定手段は前記押下げ操作の押下げ速度が大きいほど前記遅延時間を小さく設定することにより、吐水後に再度操作部を押下げたときの押下げ速度により止水までの時間が変更されるため、使用者が吐水後にお湯の温度や瞬間流量を調整した状態に応じて、止水までの時間を選択でき、より使い勝手を向上させることができる。
【０００９】
また第４の発明は、前記遅延時間設定手段は、さらに前記吐水流量に応じて前記流量制御部が前記吐水流量の流量制御を開始するまでの遅延時間を設定する遅延時間設定手段を有することにより、吐水流量に応じて流量制御部を閉じるまでの時間を変更することができるので、吐水流量に関わらず、操作部を押し込んでから止水までの吐水量が、操作部を押下げた速度に応じてほぼ一定にすることができるため、人の操作感覚に合致した使用者の意図する操作が可能となる。
【００１０】
また第５の発明は、前記押下げ操作により前記操作出力が吐水出力状態から前記止水状態に変化する場合、前記遅延時間設定手段は前記吐水流量が大きいほど前記遅延時間を小さく設定することにより、吐水流量が大きいほど前記流量制御部を閉じるまでの時間を短くするので、操作部を押し込んでから止水までの時間が通常より短くできるため、節水することができ、人の操作感覚に合致した使用者の意図する操作が可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、吐水用の操作部と別に給水量を設定する操作部を設けることなく、使用者が給水量を設定でき、しかも使用者の感覚に合った設定操作が可能となるという効果がある。
本発明によれば、水栓装置において、吐水用の操作部に給水量を設定する設定手段を設けることで、使用者の止水操作を検出しその操作の速さ状態を検出する。その結果、その速さ状態に応じて、止水操作後の給水量を設定することが可能となり節水性が向上するという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の水栓装置の具体例を表す外観斜視図。
【図２】本発明の水栓装置の構成を表す製品構成図。
【図３】本発明の操作部の断面図。
【図４】本発明の操作部の操作検出部の詳細断面図。
【図５】本発明の水栓装置の電気的な接続を表すブロック図。
【図６】本発明の止水遅延時間変更処理における第一の制御フローチャート。
【図７】本発明の押下げ速度と吐水との関係を表す第一のタイミングチャート。
【図８】本発明の止水遅延時間変更処理における第二の制御フローチャート。
【図９】本発明の押下げ速度と吐水との関係を表す第二のタイミングチャート。
【図１０】本発明の止水遅延時間変更処理における第三の制御フローチャート。
【図１１】本発明の押下げ速度と吐水との関係を表す第三のタイミングチャート。
【図１２】本発明の止水遅延時間変更処理における第四の制御フローチャート。
【図１３】本発明の押下げ速度と吐水との関係を表す第四のタイミングチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施形態について添付図面により詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかわる水栓装置の外観斜視図、図２は水栓装置の構成を表す製品構成図、図３は操作部の断面図、図４は操作部の操作検出部の詳細断面図、図５は水栓装置の電気的な接続を表すブロック図である。
【００１４】
図１に示すように、水栓装置はカウンター１に洗面器２と、吐水口３とが取り付けられており、洗面器２の上面には吐水口３から水または湯を吐水／止水させるための操作部４が取り付けられている。またカウンター１の下部には、吐水口３から水または湯を吐水／止水させるための、図示しない電磁弁や流量制御部が備えられた機能部５が配置されている。
【００１５】
また図２により、水栓装置の構成をさらに詳しく説明する。機能部５には給水配管６から水が、給湯配管７からお湯が供給され、それらが温度調整部８により操作部４で設定された温度の水もしくはお湯に調整される。さらに流量制御部が流量調整部９と制御部１５とから構成されており、温度調整部８で調整された水もしくはお湯は流量調整部９に送られる。流量調整部９は、一方の分岐配管１０と、その途中に配設された電磁弁１１、もう一方の分岐配管１２と、その途中に配設された電磁弁１３とからなり、電磁弁１１と電磁弁１３の両方を閉弁することにより止水され、電磁弁１１、電磁弁１３のいずれか一方のみ開弁するか、電磁弁１１と電磁弁１３の両方を開弁することにより、流量が３段階に調整されるようになっている。そして流量調整部９から出た水もしくは湯は出湯配管１４を経て、吐水口３より吐水される。また、操作部４の吐水／止水の操作や湯温や吐水量の設定は制御部１５に送られ、制御部１５により温度調整部８や流量調整部９を前述のように制御するようになっている。
【００１６】
次に操作部４の構成について図３により説明する。ハンドル２０と操作部４を洗面器２やカウンター１に固定するためのケース２１とが、ケース２１の中に水が入らないようＯリング２２を介して結合されている。そしてケース２１の内側に、操作部４の押下を検出するための押下検出体２３が結合ピン２４によりハンドル２０に結合され、さらに押下検出体２３はバネ２５により上方に付勢されている。また、押下検出体２３の周囲にはハンドルの回転操作を検出するための回転検出体２６が配設され、その下方に微小な空間を空けて、基板２７がケース２１から突出した基板押さえ２８により支えられる構造となっている。こうして、ハンドル２０が使用者により押下されると、押下検出体２３が基板２７に近づいていき、使用者が手を離すとバネ２５の付勢力により上方に戻され、押下検出体２３と基板２７との距離が離れるようになっている。
【００１７】
さらに、図４により操作部４の操作検出部の構成を詳しく説明する。押下検出体２３の底面には押下移動電極３０が配設され、押下検出体２３よりやや下方まで伸びた回転検出体２６の底面には回転電極３３が配設されている。そして回転電極２３とから微小な空間を空けて配設された基板２７の上面の中央に押下移動電極３０と向かい合う位置に押下送信電極３１が配設されている。また基板２７の上面の外周には、回転電極３３と向かい合う位置に回転送信電極３４が配設されている。さらに、基板２７の上面の押下送信電極３１と回転送信電極３４と間に、お互いに電気的に絶縁された受信電極３２が配設されている。また押下移動電極３０および回転電極３３と、押下送信電極３１および受信電極３２および回転送信電極３４との間には絶縁シート３５が配設され、向かい合った電極同士が接触することなく、しかも向かい合った電極同士の間隔が常に一定になるようになっている。            
【００１８】
このようにして、操作部４のハンドル２０が使用者により押下されると、押下検出体２３の底面に配設された押下移動電極３０と、基板２７の上面に配設された押下送信電極３１および受信電極３２との距離が近づき、使用者がハンドル２０を離すと押下移動電極３０と押下送信電極３１および受信電極３２との距離が離れることにより、押下送信電極３１と押下移動電極３０との間の静電容量および、押下移動電極３０と受信電極３２との間の静電容量が変化することになり、この静電容量を検出することにより、使用者がハンドル２０を押下したことを検出することができるようになっている。
【００１９】
次に図５により水栓装置の電気的なつながりについて説明する。基板２７の下面には操作検出部４０が配設され、この操作検出部４０より所定のパルス信号が出力され、そのパルス信号が押下送信電極３１に送られる。押下送信電極３１と押下移動電極３０との間が静電容量結合し、また押下移動電極３０と受信電極３２との間が静電容量結合しているため、押下送信電極３１に送られたパルス信号は静電容量結合の度合に応じた信号となって受信電極３２に送られる。そして受信電極３２に現れたパルス信号は増幅部４１により増幅され、操作検出部４０に戻ってくることにより、操作検出部４０は押下移動電極３０と押下送信電極３１との距離を求め、使用者によりどの程度ハンドル２０が押下されたか検出するようになっている。同様に、ハンドル２０の回転についても操作検出部４０から回転送信電極３４−１、３４−２、３４−３、３４−４に対し順次パルス信号が出力され、回転電極３３を介して受信電極３２に各回転送信電極３４と回転電極３３との位置関係に応じた信号が送られ、受信電極３２に現れたパルス信号を増幅部４１で増幅し、操作検出部４０でハンドルの回転角度を検出するようになっている。
そして、操作検出部４０で検出されたハンドル２０の操作状態が制御部１５に送信され、その状態に応じて、制御部１５は流量調整部９の電磁弁１１、電磁弁１２を開閉し、また温度調整部８の制御を行うようになっている。
【００２０】
以上の構成において、本発明の水栓装置の動作についてフローチャートにより説明する。図６は水栓装置の吐水制御の遅延時間設定処理（遅延時間設定手段）を表すフローチャートで、まず、操作部４が押下されたかどうかをチェックし（Ｓ１０１）、もし押されていれば、つづいて現在吐水中かどうかをチェックし（Ｓ１０２）、現在吐水中であれば使用者が水を止めようとしていると判断して、電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ１１１）。現在が止水中であれば（Ｓ１０２：Ｎｏ）、操作部４の押下げ速度ｖを演算（押下げ速度検出手段）し（Ｓ１０３）、ｖがｖ１より速いかどうかをチェックし（Ｓ１０４）、もしｖ１より遅ければ止水までの遅延時間を３分にセットする（Ｓ１０８）。ｖがｖ１より速ければ（Ｓ１０４：Ｙｅｓ）、次にｖがｖ２より速いかどうかをチェックし（Ｓ１０５）、ｖ２より遅ければ止水までの遅延時間を３０秒にセットし（Ｓ１０７）、ｖ２よりも速ければ止水までの遅延時間を５秒にセットする（Ｓ１０６）。
【００２１】
次に、電磁弁１１、電磁弁１３のどちらか一方もしくは両方を開弁して吐水を開始する（Ｓ１０９）。続いて止水までの遅延時間を経過したかどうかをチェックし（Ｓ１１０）、遅延時間が経過していなければ、そのまま処理を終了し、再度操作部４が押下されたかどうかをチェックする（Ｓ１０１）。ここでは操作部４は押下されていないため（Ｓ１０１：Ｎｏ）、再度止水までの遅延時間が経過したかどうかをチェックし（Ｓ１１０）、遅延時間が経過していなければ、そのまま処理を終了し、再度操作部４が押下されたがどうかをチェックする処理に戻る。このようにして止水までの遅延時間が経過するのを待ち、遅延時間が経過したら（Ｓ１１０：Ｙｅｓ）電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ１１１）。もし止水までの遅延時間が経過する前に、再度操作部４が押下された場合は（Ｓ１０１：Ｙｅｓ、Ｓ１０２：Ｙｅｓ）、使用者がもう水をとめようとしていると判断して、その時点で電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ１１１）。
【００２２】
以上のフローチャートに従って制御された場合の、水栓装置の動作の具体例について図７のタイミングチャートを用いて説明する。
図７（ａ）は吐水後に自動的に止水するまで操作部４が操作されなかった場合のタイミングチャートで、まず使用者が操作部４を押下したときに吐水が開始され、それと同時にその押下速度ｖが演算され、その結果ｖ２よりも速いため、吐水から５秒経過した時点で自動的に止水する。
その後再び使用者が操作部４を押下したとき吐水が開始され、それと同時にその押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より速く、ｖ２より遅いため、吐水から３０秒経過した時点で自動的に止水する。
その後再度使用者が操作部４を操作したときに吐水が開始され、それと同時に押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より遅いため、吐水から３分経過した時点で自動的に止水する。
【００２３】
次に図７（ｂ）は吐水してから止水するまでの間に使用者が操作部４を操作した場合のタイミングチャートで、まず使用者が操作部４を押下したときに吐水が開始され、それと同時にその押下速度ｖが演算され、その結果ｖ２よりも速いため、止水までの遅延時間が５秒にセットされるが、５秒経過する前に再度使用者が操作部４を押下したため、５秒の経過を待たずにその時点で止水する。
その後再び使用者が操作部４を押下したとき吐水が開始され、それと同時にその押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より速く、ｖ２より遅いため、止水までの遅延時間が３０秒にセットされるが、３０秒経過する前に再度使用者が操作部４を押下したため、３０秒の経過を待たずにその時点で止水する。
その後再度使用者が操作部４を押下したときに吐水が開始され、それと同時に押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より遅いため、止水までの遅延時間が３分にセットされるが、３分経過する前に再度使用者が操作部４を押下したため、３分の経過を待たずにその時点で止水する。
【００２４】
以上説明したように、使用者が水栓装置から吐水させるために操作部４を操作するときに、操作部４を押し込むスピードが速いと少量給水して直ぐに止水し、操作部４をゆっくり押し込むと止水までの時間が長くなり多量の水を給水することができ、しかも使用者は一回の操作で目的の給水量を吐水させることができるため、使用者の感覚にあった操作が可能となり、使い勝手を向上させることができる。また、例えばコップ等に水を溜めようとして操作部をゆっくり操作し、止水までの遅延時間が３分にセットされたとしても、吐水中にコップに水が溜まったような場合には、その時点で再度操作部を操作することで直ぐに止水させることができるため、無駄に水を捨ててしまうことを防止でき、使い勝手を向上させることが可能となる。
【００２５】
次に、水栓装置の止水までの遅延時間の設定に関する別の実施形態について図８のフローチャートを用いて説明する。
まず、操作部４が押下されたかどうかをチェックし（Ｓ２０１）、もし押されていれば、つづいて現在吐水中かどうかをチェックし（Ｓ２０２）、現在止水中であれば使用者が水を出そうとしていると判断して、電磁弁１１、電磁弁１３の一方もしくは両方を開弁して吐水を行い（Ｓ２０３）、止水までの遅延時間を３分に設定し（Ｓ２０４）、一旦処理を終了する。そして、再度操作部４が押下されたかどうかをチェックし押下されていなければ（Ｓ２０１：Ｎｏ）、止水までの遅延時間が経過したかどうかをチェックし（Ｓ２１１）、止水までの遅延時間の３分間が経過していなければ、そのまま処理を終了する。そして再度操作部４が押下されたかどうかをチェックし（Ｓ２０１）、さらに止水までの遅延時間が経過したかをチェックする（Ｓ２１１）。このようにして処理を繰り返しながら、吐水開始後一度も操作部４の操作がなければ、止水遅延時間の３分が経過すると（Ｓ２１１：Ｙｅｓ）、電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ２１２）。
【００２６】
もし、吐水から３分経過する前に使用者により操作部４が押下されると（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）、吐水中であるため（Ｓ２０２：Ｙｅｓ）、続いて操作部４の押下げ速度ｖを演算（押下げ速度検出手段）する（Ｓ２０５）。そして、ｖがｖ１より速いかどうかをチェックし（Ｓ２０６）、もしｖ１より遅ければ止水までの遅延時間を３分にセットする（Ｓ２１０）。ｖがｖ１より速ければ（Ｓ２０６：Ｙｅｓ）、次にｖがｖ２より速いかどうかをチェックし（Ｓ２０７）、ｖ２より遅ければ止水までの遅延時間を３０秒にセットし（Ｓ２０９）、ｖ２よりも速ければ止水までの遅延時間を０．１秒にセットする（Ｓ２０８）。
【００２７】
次に、止水までの遅延時間を経過したかどうかをチェックし（Ｓ２１１）、遅延時間が経過していなければ、そのまま処理を終了し、再度操作部４が押下されたかどうかをチェックする（Ｓ２０１）。ここでは操作部４は押下されていないため（Ｓ２０１：Ｎｏ）、再度止水までの遅延時間が経過したかどうかをチェックし（Ｓ２１１）、遅延時間が経過していなければ、そのまま処理を終了し、再度操作部４が押下されたがどうかをチェックする処理に戻る。このようにして止水までの遅延時間が経過するのを待ち、遅延時間が経過したら（Ｓ２１１：Ｙｅｓ）電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ２１２）。
【００２８】
もし止水までの遅延時間が経過する前に、再度操作部４が押下された場合は（Ｓ２０１：Ｙｅｓ、Ｓ２０２：Ｙｅｓ）、使用者が止水までの遅延時間を変更しようとしていると判断して、再度操作部４の押下げ速度ｖを演算し（Ｓ２０５）、その速度ｖに応じて止水までの遅延時間を再度セットする（Ｓ２０６〜Ｓ２１０）。そして、同様に操作部４が押下されたか（Ｓ２０１）、止水までの遅延時間が経過したか（Ｓ２１１）をチェックしながら、再度セットされた遅延時間が経過すると（Ｓ２１１：Ｙｅｓ）、電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁し止水を行う（Ｓ２１２）。
【００２９】
以上のフローチャートに従って制御された場合の、水栓装置の動作の具体例について図９のタイミングチャートを用いて説明する。
図９（ａ）は吐水後に一度だけ操作部４を操作し、止水までのディレイ時間を使用者が選択する場合のタイミングチャートで、まず使用者が操作部４を押下したときに吐水が開始され、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ２よりも速いため、２度目に押下した時点から直後の０．１秒経過後に自動的に止水する。
その後再び使用者が操作部４を押下したとき吐水が開始され、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より速く、ｖ２より遅いため、２度目の操作部４の操作から３０秒経過した時点で自動的に止水する。
その後再び使用者が操作部４を押下した場合、再び吐水が開始され、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より遅いため、２度目の操作部４の押下から３分経過した時点で自動的に止水する。
【００３０】
次に図９（ｂ）は吐水してから止水するまでの間に使用者が操作部４を操作しなかった場合や、止水するまでの間に複数回操作部４を操作した場合のタイミングチャートで、まず使用者が操作部４を押下したときに吐水が開始され、その後使用者が操作部４を押下しなかった場合、最初の操作部４の押下から３分後に自動的に止水する。
その後再び使用者が操作部４を押下すると再び吐水が開始され、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より速く、ｖ２より遅いため、２度目の操作部４の操作から３０秒経過した時点で止水するように設定されるが、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したため、そのときに押下速度ｖが再度演算され、その結果ｖ１より速く、ｖ２より遅いため、２度目の操作部４の操作から３０秒経過した時点で止水するように設定される。そして吐水中に再度使用者が操作部４を押下したため、そのときに押下速度ｖが再度演算され、その結果ｖ２よりも速いため、２度目に押下した時点から３０秒経過するのを待たずに、３度目に押下した時点から直後の０．１秒経過後に自動的に止水することとなる。
【００３１】
以上説明したように、使用者が水栓装置から吐水させた後、再度操作部４を操作したときの操作部４を押し込むスピードが速いと少量給水して直ぐに止水し、操作部４をゆっくり押し込むと止水までの時間が長くなり多量の水を給水することができ、例えばバケツ等に水を溜めようとして吐水後に操作部を中くらいのスピードで操作し、止水までの遅延時間が３０秒にセットされたとしても、水溜の途中に水の量が不足しそうな場合は、吐水中に再度操作部を中くらいの速度で押下することで、止水までの時間を延長することが可能となる。また、吐水している途中で水が溜まったような場合には、その時点で再度操作部を速く操作することで直ぐに止水させることができるため、無駄に水を捨ててしまうことを防止でき、使い勝手を向上させることが可能となる。
【００３２】
次に、水栓装置の止水までの遅延時間の設定に関する別の実施形態について図１０のフローチャートを用いて説明する。
まず、操作部４が押下されたかどうかをチェックし（Ｓ３０１）、もし押されていれば、つづいて現在吐水中かどうかをチェックし（Ｓ２０２）、現在吐水中であれば使用者が水を止めようとしていると判断して、電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ３１５）。現在が止水中であれば（Ｓ３０２：Ｎｏ）、操作部４の押下げ速度ｖを演算（押下げ速度検出手段）し（Ｓ３０３）、ｖがｖ１より速いかどうかをチェックし（Ｓ３０４）、もしｖ１より遅ければ止水までの遅延時間を３分にセットする（Ｓ３０８）。ｖがｖ１より速ければ（Ｓ３０４：Ｙｅｓ）、次にｖがｖ２より速いかどうかをチェックし（Ｓ３０５）、ｖ２より遅ければ（小さければ）止水までの遅延時間を３０秒にセットし（Ｓ３０７）、ｖ２よりも速ければ止水までの遅延時間を５秒にセットする（Ｓ３０６）。
【００３３】
次に、流量調整部９で設定されている吐水流量が９Ｌ／ｍｉｎより多いか少ないかをチェックし（Ｓ３０９）、９Ｌ／ｍｉｎより多い（電磁弁１１と電磁弁１３の両方を開弁する）設定であれば（Ｓ３０９：Ｙｅｓ）、Ｓ３０６〜Ｓ３０８で設定した止水までの遅延時間を１／３に変更する（Ｓ３１０）。もし９Ｌ／ｍｉｎより小さい（電磁弁１１と電磁弁１３のどちらか一方を開弁する）設定であれば（Ｓ３０９：Ｎｏ）、引き続き流量調整部９で設定されている吐水流量が６Ｌ／ｍｉｎより多いか少ないかをチェックし（Ｓ３１１）、６Ｌ／ｍｉｎより多い（例えば電磁弁１１のみ開弁する）設定であれば（Ｓ３１１：Ｙｅｓ）、Ｓ３０６〜Ｓ３０８で設定した止水までの遅延時間を１／２に変更する（Ｓ３１０）。もし６Ｌ／ｍｉｎより小さい（例えば電磁弁１３のみを開弁する）設定であれば（Ｓ３１１：Ｎｏ）、止水までの遅延時間はＳ３０６〜Ｓ３０８で設定したままとする。
【００３４】
次に、電磁弁１１、電磁弁１３のどちらか一方もしくは両方を開弁して吐水を開始する（Ｓ３１３）。続いて止水までの遅延時間を経過したかどうかをチェックし（Ｓ３１４）、遅延時間が経過していなければ、そのまま処理を終了し、再度操作部４が押下されたかどうかをチェックする（Ｓ３０１）。ここでは操作部４は押下されていないため（Ｓ３０１：Ｎｏ）、再度止水までの遅延時間が経過したかどうかをチェックし（Ｓ３１４）、遅延時間が経過していなければ、そのまま処理を終了し、再度操作部４が押下されたがどうかをチェックする処理に戻る。このようにして止水までの遅延時間が経過するのを待ち、遅延時間が経過したら（Ｓ３１４：Ｙｅｓ）電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ３１５）。もし止水までの遅延時間が経過する前に、再度操作部４が押下された場合は（Ｓ３０１：Ｙｅｓ、Ｓ３０２：Ｙｅｓ）、使用者がもう水をとめようとしていると判断して、その時点で電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ３１５）。
【００３５】
以上のフローチャートに従って制御された場合の、水栓装置の動作の具体例について図１１のタイミングチャートを用いて説明する。
図１１（ａ）は吐水流量が６Ｌ／ｍｉｎ以下の場合のタイミングチャートで、まず使用者が操作部４を押下したときに吐水が開始され、それと同時にその押下速度ｖが演算され、その結果ｖ２よりも速いため、吐水から５秒経過した時点で自動的に止水する。
その後再び使用者が操作部４を押下したとき吐水が開始され、それと同時にその押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より速く、ｖ２より遅いため、吐水から３０秒経過した時点で自動的に止水する。
その後再度使用者が操作部４を操作したときに吐水が開始され、それと同時に押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より遅いため、吐水から３分経過した時点で自動的に止水する。
【００３６】
次に図１１（ｂ）は吐水流量が多くなった場合に止水までの遅延時間がどのように変化するかを表したタイミングチャートで、まず使用者が操作部４を押下すと吐水が開始され、それと同時にその押下速度ｖが演算され、その結果ｖ２よりも速いため、止水までの遅延時間が５秒に仮設定され、そこで吐水流量の設定が６Ｌ／ｍｉｎであるため、そのまま遅延時間は５秒に設定される。そして吐水開始から５秒経過すると自動的に止水する。
その後、使用者が流量調整部９を操作し、吐水流量が６Ｌ／ｍｉｎ以上、９Ｌ／ｍｉｎ以下に設定を変更する。そして再び使用者が操作部４を押下したとき吐水が開始され、それと同時にその押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より速く、ｖ２より遅いため、止水までの遅延時間が３０秒に仮設定されるが、そのとき吐水流量が６Ｌ／ｍｉｎ以上で、かつ９Ｌ／ｍｉｎ以下であるため、遅延時間が１／２の１５秒に変更されて設定される。そして吐水開始から１５秒経過すると自動的に止水する。
その後、使用者が流量調整部９を操作し、吐水流量が９Ｌ／ｍｉｎ以上に設定を変更する。そして再び使用者が操作部４を押下したとき吐水が開始され、それと同時にその押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より遅いため、止水までの遅延時間が３分に仮設定されるが、そのとき吐水流量が９Ｌ／ｍｉｎ以上であるため、遅延時間が１／３の１分に変更されて設定される。そして吐水開始から１分経過すると自動的に止水する。
【００３７】
以上説明したように、使用者が水栓装置から吐水させるために操作部４を操作するときに、操作部４を押し込むスピードが速いと少量給水して直ぐに止水し、操作部４をゆっくり押し込むと止水までの時間が長くなり多量の水を給水することができ、しかも吐水流量が多いと止水までの遅延時間が短く、吐水流量が少ないと止水までの遅延時間が長くなるため、吐水流量に関わらず吐水される水の総量は大体一定にすることができるため、大量の無駄な水を吐水したり、水溜量大きく不足するといったことを防ぐことが可能となり、使い勝手を向上させることができる。
【００３８】
次に、水栓装置の止水までの遅延時間の設定に関する別の実施形態について図１２のフローチャートを用いて説明する。
まず、操作部４が押下されたかどうかをチェックし（Ｓ４０１）、もし押されていれば、つづいて現在吐水中かどうかをチェックし（Ｓ４０２）、現在止水中であれば使用者が水を出そうとしていると判断して、電磁弁１１、電磁弁１３の一方もしくは両方を開弁して吐水を行い（Ｓ４０３）、止水までの遅延時間を３分に設定し（Ｓ４０４）、一旦処理を終了する。そして、再度操作部４が押下されたかどうかをチェックし押下されていなければ（Ｓ４０１：Ｎｏ）、止水までの遅延時間が経過したかどうかをチェックし（Ｓ４１５）、止水までの遅延時間の３分間が経過していなければ、そのまま処理を終了する。そして再度操作部４が押下されたかどうかをチェックし（Ｓ４０１）、さらに止水までの遅延時間が経過したかをチェックする（Ｓ４１５）。このようにして処理を繰り返しながら、吐水開始後一度も操作部４の操作がなければ、止水遅延時間の３分が経過すると（Ｓ２１５：Ｙｅｓ）、電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ２１６）。
【００３９】
もし、吐水から３分経過する前に使用者により操作部４が押下されると（Ｓ４０１：Ｙｅｓ）、吐水中であるため（Ｓ４０２：Ｙｅｓ）、続いて操作部４の押下げ速度ｖを演算（押下げ速度検出手段）する（Ｓ４０５）。そして、ｖがｖ１より速いかどうかをチェックし（Ｓ４０６）、もしｖ１より遅ければ止水までの遅延時間を３分にセットする（Ｓ４１０）。ｖがｖ１より速ければ（Ｓ４０６：Ｙｅｓ）、次にｖがｖ２より速いかどうかをチェックし（Ｓ４０７）、ｖ２より遅ければ止水までの遅延時間を３０秒にセットする（Ｓ４０９）。
【００４０】
次に、流量調整部９で設定されている吐水流量が９Ｌ／ｍｉｎより多いか少ないかをチェックし（Ｓ４１１）、９Ｌ／ｍｉｎより多い（電磁弁１１と電磁弁１３の両方を開弁する）設定であれば（Ｓ４１１：Ｙｅｓ）、Ｓ４０９〜４１０で設定した止水までの遅延時間を１／３に変更する（Ｓ４１２）。もし９Ｌ／ｍｉｎより小さい（電磁弁１１と電磁弁１３のどちらか一方を開弁する）設定であれば（Ｓ４１１：Ｎｏ）、引き続き流量調整部９で設定されている吐水流量が６Ｌ／ｍｉｎより多いか少ないかをチェックし（Ｓ４１３）、６Ｌ／ｍｉｎより多い（例えば電磁弁１１のみ開弁する）設定であれば（Ｓ４１３：Ｙｅｓ）、Ｓ４０９〜Ｓ４１０で設定した止水までの遅延時間を１／２に変更する（Ｓ４１４）。もし６Ｌ／ｍｉｎより小さい（例えば電磁弁１３のみを開弁する）設定であれば（Ｓ４１４：Ｎｏ）、止水までの遅延時間はＳ４０９〜Ｓ４１０で設定したままとする。
【００４１】
また、操作部４を押下した速度ｖがｖ２よりも速いかどうかをチェックしたときにｖ２よりも速い場合は（Ｓ４０７：Ｎｏ）、吐水流量に関わらず止水までの遅延時間を０．１秒にセットする。
【００４２】
次に、止水までの遅延時間を経過したかどうかをチェックし（Ｓ４１５）、遅延時間が経過していなければ、そのまま処理を終了し、再度操作部４が押下されたかどうかをチェックする（Ｓ４０１）。ここでは操作部４は押下されていないため（Ｓ４０１：Ｎｏ）、再度止水までの遅延時間が経過したかどうかをチェックし（Ｓ４１５）、遅延時間が経過していなければ、そのまま処理を終了し、再度操作部４が押下されたがどうかをチェックする処理に戻る。このようにして止水までの遅延時間が経過するのを待ち、遅延時間が経過したら（Ｓ４１５：Ｙｅｓ）電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁して止水を行う（Ｓ４１６）。
【００４３】
もし止水までの遅延時間が経過する前に、再度操作部４が押下された場合は（Ｓ４０１：Ｙｅｓ、Ｓ４０２：Ｙｅｓ）、使用者が止水までの遅延時間を変更しようとしていると判断して、再度操作部４の押下げ速度ｖを演算し（Ｓ４０５）、その速度ｖに応じて止水までの遅延時間を再度セットする（Ｓ４０６〜Ｓ４１４）。そして、同様に操作部４が押下されたか（Ｓ４０１）、止水までの遅延時間が経過したか（Ｓ４１５）をチェックしながら、再度セットされた遅延時間が経過すると（Ｓ４１５：Ｙｅｓ）、電磁弁１１、電磁弁１３を閉弁し止水を行う（Ｓ４１６）。
【００４４】
以上のフローチャートに従って制御された場合の、水栓装置の動作の具体例について図１３のタイミングチャートを用いて説明する。
図１３（ａ）は吐水流量が６Ｌ／ｍｉｎ以下の場合のタイミングチャートで、まず使用者が操作部４を押下したときに吐水が開始され、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ２よりも速いため、２度目に押下した時点から直後の０．１秒経過後に自動的に止水する。
その後再び使用者が操作部４を押下したとき吐水が開始され、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より速く、ｖ２より遅いため、２度目の操作部４の操作から３０秒経過した時点で自動的に止水する。
その後再び使用者が操作部４を押下した場合、再び吐水が開始され、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より遅いため、２度目の操作部４の押下から３分経過した時点で自動的に止水する。
【００４５】
次に図１３（ｂ）は吐水流量が多くなった場合に止水までの遅延時間がどのように変化するかを表したタイミングチャートで、まず使用者が操作部４を押下すと吐水が開始される。そして、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ２よりも速いため、止水までの遅延時間が０．１秒に仮設定され、そこで吐水流量の設定が６Ｌ／ｍｉｎであるため、そのまま遅延時間は０．１秒に設定される。そして、２度目の操作部４の押下から０．１秒経過すると自動的に止水する。
その後、使用者が流量調整部９を操作し、吐水流量が６Ｌ／ｍｉｎ以上、９Ｌ／ｍｉｎ以下に設定を変更する。そして再び使用者が操作部４を押下したとき吐水が開始され、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より速く、ｖ２より遅いため、止水までの遅延時間が３０秒に仮設定されるが、そのとき吐水流量が６Ｌ／ｍｉｎ以上で、かつ９Ｌ／ｍｉｎ以下であるため、遅延時間が１／２の１５秒に変更されて設定される。そして２度目の操作部４の押下から１５秒経過すると自動的に止水する。
その後、使用者が流量調整部９を操作し、吐水流量が９Ｌ／ｍｉｎ以上に設定を変更する。そして再び使用者が操作部４を押下したとき吐水が開始され、吐水中に再度使用者が操作部４を押下したときに、その押下速度ｖが演算され、その結果ｖ１より遅いため、止水までの遅延時間が３分に仮設定されるが、そのとき吐水流量が９Ｌ／ｍｉｎ以上であるため、遅延時間が１／３の１分に変更されて設定される。そして２度目の操作部４の押下から１分経過すると自動的に止水する。
【００４６】
以上説明したように、使用者が水栓装置から吐水させた後、再度操作部４を操作したときの操作部４を押し込むスピードが速いと少量給水して直ぐに止水し、操作部４をゆっくり押し込むと止水までの時間が長くなり多量の水を給水することができ、しかも吐水流量が多いと止水までの遅延時間が短く、吐水流量が少ないと止水までの遅延時間が長くなるため、吐水流量に関わらず吐水される水の総量は大体一定にすることが可能となる。さらには、例えばバケツ等に水を溜めようとして吐水後に操作部を中くらいのスピードで操作し、止水までの遅延時間が３０秒にセットされたとしても、水溜の途中に水の量が不足しそうな場合は、吐水中に再度操作部を中くらいの速度で押下することで、止水までの時間を延長することが可能となる。また、吐水している途中で水が溜まったような場合には、その時点で再度操作部を速く操作することで直ぐに止水させることができるため、無駄に水を捨ててしまうことを防止でき、使い勝手を向上させることが可能となる。
【符号の説明】
【００４７】
１…カウンター
２…洗面器
３…吐水口
４…操作部
５…機能部
６…給水配管
７…給湯配管
８…温度調整部
９…流量調整部
１０…分岐配管
１１…電磁弁
１２…分岐配管
１３…電磁弁
１４…出湯配管
１５…制御部
２０…ハンドル
２１…ケース
２２…Ｏリング
２３…押下検出体
２４…結合ピン
２５…バネ
２６…回転検出体
２７…基板
２８…基板押さえ
３０…押下移動電極
３１…押下送信電極
３２…受信電極
３３…回転電極
３４…回転送信電極
３５…絶縁シート
４０…操作検出部
４１…増幅部
【図２】
2010196326.tif 000003
【図３】
2010196326.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１】
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