(57)【要約】【課題】装置の大型化を招くことなく、より多くの振動子を配設することができ、且つ、生成した液滴を吸気に効率よく混合することができる液滴生成装置を提供する。【解決手段】圧縮機１の吸気通路４に設けられ、径方向外方にリング状の入口１１を有すると共に中心に出口１２を有する液滴生成室１３と、液滴生成室１３の底部に設けられ、液体Ｌを貯留する貯留部１４と、貯留部１４に液滴生成室１３の周方向に間隔を隔てて複数配設され、貯留部１４内の液体Ｌに振動を与える振動子１５とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機の吸気通路に設けられ、径方向外方にリング状の入口を有すると共に中心に出口を有する液滴生成室と、該液滴生成室の底部に設けられ、液体を貯留する貯留部と、該貯留部に上記液滴生成室の周方向に間隔を隔てて複数配設され、上記貯留部内の液体に振動を与える振動子とを備えたことを特徴とする圧縮機の液滴生成装置。
【請求項２】
上記液滴生成室の出口が上記貯留部の上方に形成される請求項１に記載の圧縮機の液滴生成装置。
【請求項３】
上記液滴生成室の径方向外方に設けられ、通路面積が下流側に向かい小さくなるスクロール部を備える請求項１又は２に記載の圧縮機の液滴生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮機の吸気通路内に液滴を生成する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の圧縮機では、圧縮効率を向上させるために、吸気に液滴（液体）を噴霧して、インペラやスクリュー等を備えるケーシング内の吸気温度を低下させる方法が取り入れられている（例えば、特許文献１、２等参照）。吸気と混合した液滴は、圧縮工程中に気化することで圧縮空気の圧縮熱を奪い、このような熱交換作用によって必要動力を低減させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−１２０５９６号公報
【特許文献２】特開平１１−１４８４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、吸気と混合した液滴はその粒径によっては一部が気化されず、ディフューザへと送られてしまうことがある。このような液滴は圧縮空気の温度低減に寄与できず、かえって動力が増加する（圧縮効率が低下する）という問題がある。
【０００５】
図７に示す液滴生成装置７０は、圧縮機７１の吸気通路（吸気管）７２の底部に設けられ、液体Ｌを貯留する貯留部（貯留槽）７３と、その貯留部７３の底部に設けられ、貯留部７３内の液体Ｌに振動を与える複数の振動子（超音波振動子）７４とを備える。図７に示す液滴生成装置７０では、振動子７４を吸気管７２の長手方向に直列に且つ吸気管７２の幅方向に複数列（図示例では、２列）で複数配設している。
【０００６】
図７に示す液滴生成装置７０では、貯留部７３内の液体Ｌを振動子７４による振動によって霧化させ、生成した液滴（液滴粒子）Ｄを吸気管７２内を流れる吸気と混合するようになっている。図７に示す液滴生成装置７０によれば、振動子７４の周波数を調整することにより、平均粒径（ザウター平均粒径）が１〜５μｍの微細な液滴Ｄを生成することが可能である。
【０００７】
ところで、液滴Ｄの生成量を増やすには振動子７４の数を増やす必要があるが、振動子７４を吸気管７２の長手方向に沿って直列に配列した場合には、その分吸気管７２が長くなり装置が大型化してしまう。
【０００８】
また、振動子７４を吸気管７２の長手方向に沿って直列に配列した場合、吸気が通る流路が長くなるので、吸気管７２の下流側では吸気がそれ以上液滴Ｄを含まない状態（飽和状態）となり、生成した液滴Ｄを吸気に効率よく混合させることができない可能性がある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、装置の大型化を招くことなく、より多くの振動子を配設することができ、且つ、生成した液滴を吸気に効率よく混合することができる液滴生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は、圧縮機の吸気通路に設けられ、径方向外方にリング状の入口を有すると共に中心に出口を有する液滴生成室と、該液滴生成室の底部に設けられ、液体を貯留する貯留部と、該貯留部に上記液滴生成室の周方向に間隔を隔てて複数配設され、上記貯留部内の液体に振動を与える振動子とを備えたものである。
【００１１】
また、上記液滴生成室の出口が上記貯留部の上方に形成されても良い。
【００１２】
また、上記液滴生成室の径方向外方に設けられ、通路面積が下流側に向かい小さくなるスクロール部を備えても良い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、装置の大型化を招くことなく、より多くの振動子を配設することができ、且つ、生成した液滴を吸気に効率よく混合することができる液滴生成装置を提供することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１（ａ）は本発明の一実施形態に係る液滴生成装置の側断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＩｂ−Ｉｂ線断面図である。
【図２】図２（ａ）は本発明に係る振動子の配置を示す図であり、図２（ｂ）は従来例に係る振動子の配置を示す図である。
【図３】図３（ａ）は別の実施形態に係る液滴生成装置の側断面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ線断面図である。
【図４】図４（ａ）は別の実施形態に係る液滴生成装置の側断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＩＶｂ−ＩＶｂ線断面図である。
【図５】図５（ａ）は別の実施形態に係る液滴生成装置の側断面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のＶｂ−Ｖｂ線断面図である。
【図６】図６（ａ）は別の実施形態に係る液滴生成装置の側断面図であり、図６（ｂ）は図６（ａ）のＶＩｂ−ＶＩｂ線断面図である。
【図７】図７（ａ）は本出願人が開発中の液滴生成装置の側断面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のＶＩＩｂ−ＶＩＩｂ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１６】
図１に示すように、圧縮機（遠心圧縮機）１は、非容積形の圧縮機であって、ケーシング２と、このケーシング２内に回転可能に収容された回転軸（図示せず）と、この回転軸に装着されたインペラ３とから主に構成される。本実施形態では、圧縮機１を回転軸が略水平となるように設置している。圧縮機１としては、エンジンの過給器、産業用の圧縮機又はガスタービン等を用いることが可能である。
【００１７】
本実施形態に係る液滴生成装置１０は、圧縮機１の吸気通路（吸気管）４に設けられ、径方向外方にリング状（環状）の入口１１を有すると共に中心に出口１２を有する液滴生成室１３と、液滴生成室１３の底部に設けられ、液体Ｌを貯留する貯留部（貯留槽）１４と、貯留部１４に液滴生成室１３の周方向に間隔（図示例では、３０度）を隔てて複数配設され、貯留部１４内の液体Ｌに振動を与える振動子（超音波振動子）１５とを備える。
【００１８】
本実施形態では、液滴生成室１３の入口１１には、通路面積が下流側に向かい小さくなるスクロール部１６が連接されている。つまり、液滴生成室１３の径方向外方に、通路面積が下流側に向かい小さくなるスクロール部１６が設けられている。
【００１９】
また、本実施形態では、液滴生成室１３の出口１２には、上方に向かい延出し且つ通路面積が下流側に向かい小さくなるように縮径された縮径部１７が連接されており、その縮径部１７の下流側に、水平方向に向かい屈曲し且つ通路面積が流れ方向に略一定となるように形成された屈曲部１８が連接され、屈曲部１８の下流側に圧縮機１が配設される。
【００２０】
また、貯留部１４には、貯留部１４に液体Ｌを供給する液体供給機構（図示せず）が接続されており、液体供給機構から供給される液体Ｌにより貯留部１４内の液体Ｌは所定量（所定水位）に保たれるようになっている。本実施形態では、液体Ｌとして水を用いるが、液体Ｌは水以外のものであっても良い。
【００２１】
また、本実施形態では、振動子１５は、貯留部１４の底部（下面）に装着されている。また、本実施形態では、振動子１５を、液滴生成室１３の半径方向に複数列（図示例では、３列）で配設している。
【００２２】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００２３】
振動子１５によって貯留部１４内の液体Ｌに振動エネルギーが与えられると、液面の表面張力が減少して霧状の液滴（液滴粒子）Ｄが液滴生成室１３内に生成され、液滴生成室１３内が液滴Ｄで満たされる。ここで、振動子１５によって生成される液滴Ｄの平均粒径は１０μｍ以下である。本実施形態では、振動子１５の周波数を調整することにより、平均粒径が１〜５μｍの微細な液滴Ｄを生成することが可能である。液滴直径の計測には、「ＰＤＰＡ（Ｐｈａｓｅ  Ｄｏｐｐｌｅｒ  Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ａｎａｌｙｚｅｒ／位相ドップラー粒子分析計）」を用いた。ＰＤＰＡは、流れにレーザー光を照射し、流体中に含まれる微粒子からの散乱光により流速・粒子径を計測する装置である。この計測によって得られた液滴直径から「ザウター平均粒径」を求めた。
【００２４】
吸気をスクロール部１６を介して液滴生成室１３内に供給すると、液滴生成室１３内を流れる吸気の相対湿度が高まる。そして、液滴Ｄと混合した吸気が縮径部１７及び屈曲部１８を経て圧縮機１へと供給されることになる。
【００２５】
吸気と混合する液滴Ｄは、振動子１５を用いることで微細なものとできる。つまり、振動子１５により所定の振動エネルギーを与えることで液滴Ｄを微細なものとでき、吸気と混合した液滴Ｄを圧縮機１のインペラ３を通過する間に完全に蒸発させることが可能になる。そのため、液滴Ｄによる熱交換効率が向上し、必要動力をより低減させることができる。
【００２６】
ここで、本実施形態に係る液滴生成装置１０は、圧縮機１の吸気通路４に設けられ、径方向外方にリング状の入口１１を有すると共に中心に出口１２を有する液滴生成室１３と、液滴生成室１３の底部に設けられ、液体Ｌを貯留する貯留部１４と、貯留部１４に液滴生成室１３の周方向に間隔を隔てて複数配設され、貯留部１４内の液体Ｌに振動を与える振動子１５とを備える。
【００２７】
つまり、本実施形態では、圧縮機１の吸気通路４に、径方向外方にリング状の入口１１を有すると共に中心に出口１２を有する液滴生成室１３を設け、液滴生成室１３の底部に貯留部１４を設け、貯留部１４に、複数の振動子１５を円周上に配設したので、振動子１５が占めるスペース（圧縮機１の回転軸軸方向に沿ったスペース）を、図７に示すように振動子７４を吸気管７２の長手方向に沿って直列に配設する場合と比較して小さくすることができ、限られたスペースにより多くの振動子１５を配設することができる。
【００２８】
例えば、振動子１５、７４を３６個配設する場合、振動子１５、７４の最小設置間隔をＡ［ｍｍ］とすると、図２（ｂ）に示す従来例のように振動子７４を吸気管７２の長手方向に沿って直列に配設し且つ幅方向に２列で配設する場合では、Ａ×１７［ｍｍ］のスペース（圧縮機１の回転軸軸方向に沿ったスペース）が設置のために必要となる。一方、図２（ａ）に示す本実施形態のように振動子１５を液滴生成室１３の周方向に間隔（図示例では、３０度）を隔てて且つ液滴生成室１３の半径方向に３列で配設する場合であれば、振動子１５を、図２（ｂ）に示す従来例の半分程度のスペース（圧縮機１の回転軸軸方向に沿ったスペース）Ｂで設置することが可能である。
【００２９】
また、本実施形態では、液滴生成室１３は、その径方向外方にリング状の入口１１を有すると共に中心に出口１２を有するので、吸気を液滴生成室１３の周方向のいずれの位置（０〜３６０度）からも液滴生成室１３内に供給することができ、液滴生成室１３内に生成した液滴Ｄを吸気に効率よく混合することができる。
【００３０】
また、本実施形態では、液滴生成室１３の出口１２が貯留部１４の上方に形成されるので、液滴Ｄは貯留部１４から上方へと吸い上げられるところ、比較的粒径が大きい必要粒径以上の液滴Ｄは上方へと吸い上げられにくいので、必要粒径以上の液滴Ｄが圧縮機１へ吸い込まれることを防ぐことができる。
【００３１】
また、液滴生成室１３の径方向外方に、通路面積が下流側に向かい小さくなるスクロール部１６を設けた。これによって、該スクロール部１６の通路面積が減少していくに伴い、スクロール部１６を流れる吸気は順次液滴生成室１３内に取り込まれていくことから、スクロール部１６を流れる吸気を周方向に一定の流量で液滴生成室１３内に取り込むことができるので、液滴生成室１３内に生成した液滴Ｄを吸気に効率よく混合することができる。
【００３２】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず他の様々な実施形態を採ることが可能である。
【００３３】
例えば、図３に示す液滴生成装置２０のように、振動子１５を液滴生成室１３の周方向に位相をずらして配設しても良い。即ち、全ての振動子１５を液滴生成室１３の周方向に対して同位相で配設すると、半径方向の外側では、振動子１５によって振動を与えにくい箇所が貯留部１４にできてしまうところ、振動子１５を液滴生成室１３の周方向に位相をずらすことで、振動子１５によって振動を与えにくい箇所を減らすことができ、液滴生成室１３内に生成した液滴Ｄを吸気に効率よく混合することができる。
【００３４】
また、図４に示す液滴生成装置３０のように、圧縮機１を回転軸が略鉛直となるように配設しても良い。その場合、縮径部１７の下流側に、上方に延出し且つ通路面積が流れ方向に略一定となるように形成された直線部１９が連接され、直線部１９の下流側に圧縮機１が配設される。
【００３５】
また、図５に示す液滴生成装置４０及び図６に示す液滴生成装置５０のように、液滴生成室１３の出口１２を、その底部に形成しても良い。図５に示す液滴生成装置４０の場合、液滴生成室１３の出口１２には、下方に向かい延出し且つ通路面積が下流側に向かい小さくなるように縮径された縮径部２０が連接され、縮径部２０の下流側に、上方に延出し且つ通路面積が流れ方向に略一定となるように形成された直線部２１が連接され、直線部２１の下流側に圧縮機１が配設される。また、図６に示す液滴生成装置５０の場合、縮径部２０の下流側に、水平方向に向かい屈曲し且つ通路面積が流れ方向に略一定となるように形成された屈曲部２２が連接され、屈曲部２２の下流側に圧縮機１が配設される。
【００３６】
上記実施形態では液滴生成装置を１段圧縮機に適用したが、これには限定はされず、液滴生成装置を２段圧縮機等の多段圧縮機に適用しても良い。
【符号の説明】
【００３７】
１  圧縮機
４  吸気通路（吸気管）
１０、２０、３０、４０、５０  液滴生成装置
１１  入口
１２  出口
１３  液滴生成室
１４  貯留部（貯留槽）
１５  振動子（超音波振動子）
１６  スクロール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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