(57)【要約】【課題】消色動作と画像形成動作を同一の搬送機構及び構成の中で行う使い勝手の良い消色機能付き画像形成装置を提供する。【解決手段】消色機能付画像形成装置１の定着ユニット４は、消色のために消色トナー像を形成された用紙が搬入されると、定着ローラ５３及び定着ベルト５２と加圧ローラ５４とで用紙を挟持して搬送しながら、加熱ローラ５１から定着ローラ５３に伝達された熱により加圧ローラ５４に対向する面（用紙の第１面という）の消色トナー画像の軟化を助成する。加圧ローラ５４の反射板５７はＵ字形の開口の中心を定着部に向けてハロゲンランプ５６の消色光を定着部通過中の用紙に集中し、消色トナー画像を更に軟化させながら消色する。消色された用紙は両面印刷ユニット６を通過して消色面に新たなトナー画像を転写・定着される。【選択図】図３
2010262208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消色トナーにより記録媒体に形成されたトナー画像を消色する機能を備えた消色機能付画像形成装置であって、
加熱側に配置されて定着と消色に共用される熱源を有する定着装置と、
該定着装置の加圧側に配置された透明な外周部材からなる加圧ローラと、
該加圧ローラの内部に配設されて定着と消色に共用されるハロゲンランプと、
該ハロゲンランプの照射光を所定の方向に反射する反射板と、
を備えたことを特徴とする消色機能付画像形成装置。
【請求項２】
前記熱源は、画像形成時には未定着トナー画像を担持して前記定着装置を通過する前記記録媒体に定着に必要な熱を供給し、消色時には前記定着装置を通過する前記消色トナーによる定着画像形成済みの前記記録媒体に消色を助成するに必要な熱を供給する、
ことを特徴とする請求項１記載の消色機能付画像形成装置。
【請求項３】
前記ハロゲンランプは消色に対応する波長と熱波に対応する光を照射すると共に前記定着を助成するに必要な熱を供給する、
ことを特徴とする請求項１記載の消色機能付画像形成装置。
【請求項４】
前記反射板は、
前記加圧ローラの内部において前記ハロゲンランプの照射光を前記加圧ローラの加圧部方向に反射可能な反射部と開口部とからなる形状で前記ハロゲンランプを囲繞し、
前記開口部は、
消色時には前記加圧ローラの加圧部方向に対向し、
画像形成時には前記加圧ローラの加圧部方向とは反対方向に対向する、
ことを特徴とする請求項１記載の消色機能付画像形成装置。
【請求項５】
前記反射板は、前記加圧ローラの内部において位置固定され、
前記ハロゲンランプは、消色時には点灯し、画像形成時には前記加熱側の前記熱源のみで定着が可能なとき消灯する、
ことを特徴とする請求項１記載の消色機能付画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消色動作と画像形成動作を同一の搬送機構及び構成の中で行う消色機能付き画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
地球環境保護の一環として、昨今では紙資源の節減が叫ばれている。画像形成装置等の紙資源の節減と再利用では、片面印刷の用紙裏面の有効活用などは既に社会一般になされている。また、使用済み用紙を回収し用紙の原料とし、再生紙として再度用いることも一般に行われている。
【０００３】
しかし片面印刷の用紙の再利用では、再使用の回数が通常１回に限られてしまう。また、原料として再利用する再には回収自体にエネルギーとコストがかかり、原料として加工する際にもエネルギーが掛かってしまう。
【０００４】
そこで、オフィス内において用紙を複数回使用できるようにする取組みが種々なされている。トナー像により一度画像が形成された用紙を紙資源として再利用するには、トナーにより形成された用紙上の画像を物理的に除去または光で消色して再利用可能な用紙とすることが考えられている。
【０００５】
画像を物理的に除去して用紙を再利用するためには、用紙の画像形成面にトナーを除去する処理液を塗布し、加熱してトナーを溶解させて画像を除去する方法や、用紙の画像形成面を研摩してトナー画像を削り落とす方法などがあるが、これらの方法は、手数がかかること共に、再利用する用紙に損傷が発生し易いため問題がある。
【０００６】
光を用いる消色方法としては、最初に用紙に画像を形成するに際し、予め光消色性のトナーにより用紙に画像を記録し、この画像を特殊な光源による光照射によって消色する方法が主なものとなっている。
【０００７】
このような光照射によってトナー画像を消色するものとしては、例えば、消色専用装置において、事前に画像の濃淡を検知し、淡い色の印刷画像は消色し、濃い色の画像は消色せずにそのまま機外に排出して、高速に消色を行う装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
しかしながら、このような専用の消色装置を用いた場合、プリンタなどの印刷装置の他に消色装置をオフィス内に設置することになるから、電力もプリンタとは別に必要になり、消色装置の設置床面積もプリンタとは別に必要となってしまう。したがって、ユーザにとっては必ずしも便利なものとはいえないという問題がある。
【０００９】
そこで、このような問題を解決するために、画像形成装置内に消色（又は除去）の機能を搭載し、低コスト化、操作性及び機能性の向上や消色装置のための設置スペースを不要とする省スペース化等を実現して紙資源のリサイクルが促進できるとする装置が種々提案されている。
【００１０】
ただし、このように、画像形成装置内に消色（又は除去）の機能を搭載するというように、画像形成機能と消色（除去）機能を同一装置に備えるということは、これらの機能を実行するに際し増加する消費電力をどう抑えるかという点に問題が残されている。
【００１１】
その問題解決方法として、画像形成時の定着装置と消色時の消色装置を共通にする装置が提案されている。この装置は、トナー画像の消色には事前にトナー像を加熱しておいてから消色光を照射すると消色作用が有効に働くという一般に行われている技術に基づいて、画像形成時に用いる定着装置の熱ローラ対を、消色時の加熱器として兼用し定着装置内において熱ローラ対の下流側に消色光照射用の光源を配置したものである（例えば、特許文献２参照）。
【００１２】
ところで、印刷装置と消色装置とが一体となり、消色後直ちに一連の流れにおいて印刷をする場合に、印刷画像の品質を保つためには、消色が完了しているかどうかの判別が重要となる。
【００１３】
そこで電子写真複写機に画像消去装置を組み込んで、消色後、別光源とセンサによって消去が完全か否かを判断し、画像が完全に消去されなかったと判断された場合には画像の消去を繰り返す消去装置付き電子写真複写機が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開平０８−３０５２２８号公報
【特許文献２】特開平０７−０４９６３４号公報
【特許文献３】特開平０５−２８９５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ところで、特許文献１の従来技術は、前述した消色装置の設置床面積がプリンタとは別に必要になるという問題の他に、消色専用機でありながら、処理速度を優先するために濃色印刷の用紙は消色しないで排出し、再利用しないという紙資源の節減と再利用には不適切な対応機であるという課題を有している。
【００１６】
また、特許文献２の従来技術は、定着用の熱源とは別に消色用の光源が必要であるのは当然としても、その消色用の光源が定着装置内に他の部材とは独立した形で配設されている。
【００１７】
ところが従来の定着装置内には、限られた空間内に、熱・加圧ローラ対の他に用紙剥離部材、熱ローラ清掃部材、適正温度検出センサなどが配設されており、他の部材を配設する余地は全く無いといえる。そのような定着装置内部に他の部材とは独立した消色用光源を配設するのは、定着装置ひいては画像形成装置全体が従来と比較して大形化するという課題を有している。
【００１８】
また、特許文献３の従来技術は、消色処理の終了した用紙を別光源とセンサによって消去が完全か否かを判断するので、通常の画像形成装置とは異なる別機構の部材や搬送機構が必要となり、部材のコストが上昇するだけでなく、制御が複雑となって手数が掛かると共に装置が大形化して設置面積が大きくなるという課題を有している。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記課題の一つを解決するために、本発明の消色機能付画像形成装置は、消色トナーにより記録媒体に形成されたトナー画像を消色する機能を備えた消色機能付画像形成装置であって、加熱側に配置されて定着と消色に共用される熱源を有する定着装置と、該定着装置の加圧側に配置された透明な外周部材からなる加圧ローラと、該加圧ローラの内部に配設されて定着と消色に共用されるハロゲンランプと、該ハロゲンランプの照射光を所定の方向に反射する反射板と、を備えて構成される。
【００２０】
上記熱源は、例えば、画像形成時には未定着トナー画像を担持して上記定着装置を通過する上記記録媒体に定着に必要な熱を供給し、消色時には上記定着装置を通過する上記消色トナーによる定着画像形成済みの上記記録媒体に消色を助成するに必要な熱を供給する、ように構成される。また、上記ハロゲンランプは、例えば、消色に対応する波長と熱波に対応する光を照射すると共に上記定着を助成するに必要な熱を供給する、ように構成される。
【００２１】
また、この消色機能付画像形成装置において、例えば、上記反射板は、上記加圧ローラの内部において上記ハロゲンランプの照射光を上記加圧ローラの加圧部方向に反射可能な反射部と開口部とからなる形状で上記ハロゲンランプを囲繞し、上記開口部は、消色時には上記加圧ローラの加圧部方向に対向し、画像形成時には上記加圧ローラの加圧部方向とは反対方向に対向する、ように構成される。
【００２２】
また、この消色機能付画像形成装置において、例えば、上記反射板は、上記加圧ローラの内部において位置固定され、上記ハロゲンランプは、消色時には点灯し、画像形成時には上記加熱側の上記熱源のみで定着が可能なとき消灯する、ように構成してもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、定着装置の熱源および光源を消色用として共用するので、消色に専用の熱源及び光源が不要となり、したがって、消費電力が通常の画像形成装置と同等に維持することができ、これにより、消色という機能が付加されていても省電力化が維持できて経済的であるという効果を奏する。
また、定着装置の他に消色専用の装置を用意する必要がないので、部品部材の増加が無く、したがって、消色という機能が付加されていても部品数と組立工数に変化がなく、これにより、製造コスト上昇の抑止に貢献できるという効果を奏する。
また、同様に部品部材の増加が無いので、従来通りの装置の小型化が維持され、したがって、消色という機能が付加されていても設置床面積の拡大を抑止でき、これにより、従来型画像形成装置から消色機能付画像形成装置への設置替えが容易となり、使い勝手の良いオフイス機器提供の一端に貢献できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例１に係る消色機能付画像形成装置の内部構成を模式的に示す側断面図である。
【図２】本発明の実施例１に係る消色機能付画像形成装置の制御装置を含む回路ブロック図である。
【図３】本発明の実施例１に係る消色機能付画像形成装置における定着ユニットの消色時の状態を示す拡大断面図である。
【図４】本発明の実施例１に係る消色機能付画像形成装置における定着ユニットの非消色時の状態を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
【実施例１】
【００２６】
図１は実施例１における消色機能付画像形成装置の内部構成を模式的に示す側断面図である。消色機能付画像形成装置１は、電子写真式で二次転写方式の２連タンデム型の画像形成装置であり、画像形成部２、中間転写ベルトユニット３、定着ユニット４、給紙部５、及び両面印刷用搬送ユニット６で構成されている。
【００２７】
画像形成部２は、２個の画像形成ユニット７（７Ｒ，７Ｋ）を並設した構成からなる。画像形成ユニット７Ｒは、消色トナーを収容している。画像形成ユニット７Ｋは、通常のモノクロ画像を形成するトナーを収容している。
【００２８】
消色トナーは、本例では、一例として、スチレン系樹脂の中に有機ホウ素化合物と近赤外線吸収色素を均一に分散して構成されたトナーであり、近赤外線の吸収により消色する消色トナーである。
【００２９】
上記の２個の画像形成ユニット７は、トナー容器（トナーカートリッジ）に収納されたトナーの種類を除けば、全て同じ構成である。したがって、以下消色トナー（Ｒ）用の画像形成ユニット７Ｒを例にしてその構成を説明する。
【００３０】
画像形成ユニット７は、最下部に感光体ドラム８を備えている。この感光体ドラム８は、その周面が例えば有機光導電性材料で構成されている。この感光体ドラム８の周面近傍を取り巻いて、クリーナ９、帯電ローラ１１、光書込ヘッド１２、及び現像器１３の現像ローラ１４が配置されている。
【００３１】
現像器１３は、上部のトナー容器に同図にはＲ、Ｋで示すように消色トナー（Ｒ）、ブラックトナー（Ｋ）のいずれかのトナーを収容し、中間部には下部へのトナー補給機構を備えている。
【００３２】
また、現像器１３の下部には側面開口部に上述した現像ローラ１４を備え、内部にトナー撹拌部材、現像ローラ１４にトナーを供給するトナー供給ローラ、現像ローラ１４上のトナー層を一定の層厚に規制するドクターブレード等を備えている。
【００３３】
中間転写ベルトユニット３は、本体装置のほぼ中央で図の左右のほぼ端から端まで扁平なループ状になって延在する無端状の転写ベルト１５と、この転写ベルト１５を掛け渡されて転写ベルト１５を図の反時計回り方向に循環移動させる駆動ローラ１６と従動ローラ１７を備えている。
【００３４】
また、扁平なループ状の転写ベルト１５のループ内には、転写ベルト１５を介して感光体ドラム８の下部周面に押圧する導電性発泡スポンジから成る一次転写ローラ１８が配置されている。
【００３５】
転写ベルト１５は、感光体ドラム８上のトナー像を一次転写ローラ１８により直接ベルト面に転写（一次転写）されて、そのトナー像を更に用紙に転写（二次転写）すべく用紙への二次転写位置まで搬送する。この二次転写位置には、二次転写ローラ１９が転写ベルト１５を介して従動ローラ１７に圧接し、ここに二次転写部を形成している。
【００３６】
この中間転写ベルトユニット３は、上記扁平なループ状の転写ベルト１５のループ内に、上記の一次転写ローラ１８が配置されている不図示のベルト位置制御機構を備えている。ベルト位置制御機構は、消色トナー（Ｒ）及びブラックトナー（Ｋ）の２個の画像形成ユニット７Ｒ、及び７Ｋに対して、一次転写ローラ１８および転写ベルト１５と個々に離接させることができる。
【００３７】
すなわち、ベルト位置制御機構は、中間転写ベルトユニット３の転写ベルト１５を、モノクロモード（画像形成ユニット７Ｋに対応する一次転写ローラ１８のみが転写ベルト１５に当接）、消色印刷モード（画像形成ユニット７Ｒに対応する一次転写ローラ１８のみが転写ベルト１５に当接）、及び全非転写モード（２個の一次転写ローラ１８が転写ベルト１５から離れる）に切換える。
【００３８】
また、上記の中間転写ベルトユニット３には、上面部のベルト移動方向上流側の画像形成ユニット７Ｋの更に上流側に、ベルトクリーナユニット２０が配置され、下面部のほぼ全面に沿い付けるように平らで薄型の廃トナー回収容器２１が着脱自在に配置されている。ベルトクリーナユニット２０は、転写ベルト１５上に残留する廃トナーを除去して転写ベルト１５を清掃する。
【００３９】
上記の二次転写部より用紙搬送方向下流（図では上方）に、定着ユニット４が配置されている。定着ユニット４は、用紙上に二次転写されたトナー像を紙面に定着すると共に、詳しくは後述するが定着済みの消色トナー画像を消色する機能を備えている。
【００４０】
次に、給紙部５は、上下２段に配置された２個の給紙カセット２２を備え、これら２個の給紙カセット２２には、図には示していないが、画像形成媒体としての多枚数の用紙が収容されている。
【００４１】
そして、２個の給紙カセット２２の給紙口（図の右方）近傍には、それぞれ用紙取出ローラ２３、給送ローラ２４、捌きローラ２５、待機搬送ローラ対２６が配置されている。この待機搬送ローラ対２６の用紙搬送方向（図の鉛直上方向）に、上述した二次転写部が形成されている。
【００４２】
この二次転写部の下流（図では上方）側には上記の定着ユニット４が配置されて、定着ユニット４の更に下流側には、定着後の用紙を定着ユニット４から搬出する搬出ローラ対２７、及びその搬出される用紙を装置上面に形成されている排紙トレー２８に排紙する排紙ローラ対２９が配設されている。
【００４３】
両面印刷用搬送ユニット６は、上記搬出ローラ対２７と排紙ローラ対２９との中間部の搬送路から図の右横方向に分岐した開始返送路３１ａ、それから下方に曲がる中間返送路３１ｂ、更に上記とは反対の左横方向に曲がって最終的に返送用紙を反転させる終端返送路３１ｃ、及びこれらの返送路の途中に配置された４組の返送ローラ対３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄを備えている。
【００４４】
上記終端返送路３１ｃの出口は、給紙部５の下方の給紙カセット２２に対応する待機搬送ローラ対２６への搬送路に連絡している。また、転写ベルト１５と給紙部５の上段の給紙カセット２２との間には適宜の回路基盤を装着した電装部３３が配設され、その回路基盤には複数の電子部品からなる制御装置が搭載されている。
【００４５】
図２は、上記の消色機能付画像形成装置１の制御装置を含む回路ブロック図である。図２に示すように回路ブロックは、ＣＰＵ（central processing unit)３５を中心にして、このＣＰＵ３５に、それぞれデータバスを介してインターフェイスコントローラ（Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ）３６及びプリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）３７が接続されている。このＰＲ＿ＣＯＮＴ３７にはプリンタ印字部３８が接続されている。
【００４６】
また、ＣＰＵ３５には、ＲＯＭ（read only memory）３９、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）４１、本体操作部の操作パネル４２、及び各部に配置されたセンサからの出力が入力されるセンサ部４３が接続されている。ＲＯＭ３９には、システムプログラムが記憶され、ＣＰＵ３５は、このシステムプログラムに従って各部を制御して処理を行う。
【００４７】
すなわち、各部において、先ず、Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ３６は、例えばパーソナルコンピュータ等のホスト機器から供給される印字データをビットマップデータに変換し、フレームメモリ４４に展開する。フレームメモリ４４は、ブラックトナー（Ｋ）、消色トナー（Ｒ）ごとに記憶エリアが設定されており、各色のデータが対応するエリアに展開される。
【００４８】
フレームメモリ４４に展開されたデータはＰＲ＿ＣＯＮＴ３７に出力され、ＰＲ＿ＣＯＮＴ３７からプリンタ印字部３８に出力される。
【００４９】
プリンタ印字部３８は、エンジン部であり、ＰＲ＿ＣＯＮＴ３７からの制御の下で、図１に示した感光体ドラム８、一次転写ローラ１８等を含む回転駆動系、帯電ローラ１１、光書込ヘッド１２等の被駆動部を有する画像形成部の印加電圧などのプロセス負荷への駆動出力を制御する。
【００５０】
更にプリンタ印字部３８は、中間転写ベルトユニット３のベルト位置制御機構の上下移動の駆動制御などを行うベルト駆動部４５、定着ユニット４の各種の制御を行う定着駆動部４６への駆動出力を制御する。
【００５１】
そして、ＰＲ＿ＣＯＮＴ３７から出力されたブラックトナー（Ｋ）、消色トナー（Ｒ）の各トナーの画像データは、プリンタ印字部３８からそれぞれ対応する図１に示した光書込ヘッド１２に供給される。
【００５２】
図３は、上記構成の消色機能付画像形成装置１における定着ユニット４の拡大断面図である。図３に示すように、定着ユニット４は、下部に用紙搬入口４７、上部に用紙排出口４８を形成された断熱性の筐体４９で外側を囲まれた内部に、加熱ローラ５１、定着ベルト５２、定着ローラ５３、加圧ローラ５４からなり、加熱ローラ５１の内部には、熱源としてハロゲンヒータ５５が搭載されている。
【００５３】
無端状の定着ベルト５２は、加熱ローラ５１の熱を定着ローラ５３の表面に伝達するために設けられている。また、加圧ローラ５４は、シリコンゴムまたはガラス等から成る耐熱性の透明材料により外周部を形成されている。
【００５４】
この加圧ローラ５４は、内部には、ハロゲンランプ５６と、断面がＵ字形でこのＵ字形内にハロゲンランプ５６を取り囲むように配置された反射板５７を備えており、定着ベルト５２を介して定着ローラ５３に圧接するように設けられている。この圧接部により定着部が形成されている。
【００５５】
上記構成の消色機能付画像形成装置１において、消色トナーＲにより画像を印刷された用紙を使用して、印刷画像を消色し、その消色した用紙に新たなトナー画像を印刷する場合について説明する。
【００５６】
図１に示した給紙カセット２２から用紙取出ローラ２３及び給送ローラ２４により、消色トナー画像が形成されている用紙が給紙される。用紙は、待機搬送ローラ対２６を通り、従動ローラ１７と二次転写ローラ１９が対向する二次転写部に給送される。但し、二次転写部ではトナー画像の転写は行われずに用紙は単に搬送されるのみで、下流側の定着ユニット４へと搬入される。
【００５７】
定着ユニット４に搬入された用紙は、定着ローラ５３及び定着ベルト５２と加圧ローラ５４により挟持され、各ローラの回転により搬送される。そして搬送されながら、ハロゲンヒータ５５から加熱ローラ５１及び定着ベルト５２を介して定着ローラ５３に伝達された熱により、加圧ローラ５４に対向する面（用紙の第１面という）の消色トナー画像の軟化を助成する。
【００５８】
加圧ローラ５４の反射板５７は、Ｕ字形の開口の中心軸延長線方向を定着部に向けており、反射板５７による反射光は、定着部を中心に、その近傍に集中するように構成されている。
【００５９】
ハロゲンランプ５６は、特定の近赤外線波長の消色用照射光を照射し、当該消色用照射光を反射板５７により、定着部を通過中の用紙の第１面に集中的に照射して、用紙の第１面に描画されていた消色トナーの画像を、近赤外線波長の熱線で画像を消色に有効なトナーの溶解温度まで加熱すると共に、当該近赤外線波長で消色トナーの画像を消色する。
【００６０】
第１面から消色トナーの画像を消色された用紙は、排出ローラ対２７により、排紙ローラ対２９へ送出される。排紙ローラ対２９は、用紙を排紙トレー２８方向に送り出しながら、完全に送り出す前にローラの回転方向を逆転させる。
【００６１】
これにより、用紙は、それまでの搬送後端部を先頭にして、開始返送路３１ａへと搬入され、返送ローラ対３２ａ、３２ｂ及び３２ｃにより、中間返送路３１ｂに沿って搬送され、返送ローラ対３２ｄ及び終端返送路３１ｃにより進行方向を反転させ、消色された第１面を画像転写面にして待機搬送ローラ対２６に向けて送り出される。
【００６２】
用紙は、待機搬送ローラ対２６を通過した後、先ほど消色された第１面に、これらの消色動作に同期して転写ベルト１５に一次転写されている新たなトナー像を二次転写部で転写され、定着ユニット４に再び搬入される。
【００６３】
これにより、二次転写部で用紙の第１面に二次転写されたトナー画像は、ハロゲンヒータ５５から加熱ローラ５１及び定着ベルト５２を介して定着ローラ５３に伝達された熱により軟化すると共に加圧ローラ５４の加圧により紙面に加圧され、熱と圧力により用紙の第１面に定着される。
【００６４】
また、このとき、用紙の第１面に定着される画像の裏面（用紙の第２面という）の不要画像には、ハロゲンヒータ５５から加熱ローラ５１及び定着ベルト５２を介して定着ローラ５３に伝達された定着熱が、消色用助成熱として用紙を通して伝達されている。
【００６５】
上述した加圧ローラ５４の透明な外周を通してハロゲンランプ５６及び反射板５７により用紙の第２面に集中的に照射される近赤外線光は、その熱線で画像を消色に有効なトナーの溶解温度まで加熱すると共に、第２面から用紙を通して第１面の定着トナー像の加熱を助成している。そして、当該近赤外線の消色波長で消色トナーの画像を消色する。
【００６６】
片面印刷の場合は、上記の後、排出ローラ対２７により排紙ローラ対２９へ送られ、排紙ローラ対２９により、排紙トレー２８へと排出される。
【００６７】
また、両面印刷の場合は、上述した第１面の画像の定着とその裏面（第２面）の不要画像の消色の後、再度、両面印刷ユニット６の開始返送路３１ａ、中間返送路３１ｂ、終端返送路３１ｃへと返送され、用紙は不要画像を消色された第２面を転写面にして再び待機搬送ローラ対２６に向けて送り出される。そして、消色された第２面にトナー画像を二次転写された用紙は、定着ユニット４に搬入される。
【００６８】
図４は、用紙が不要画像を消色された第２面に新たなトナー像を二次転写部で転写され定着ユニット４に搬入されるときの定着ユニット４の状態を示す拡大断面図である。図４に示すように、加圧ローラ５４の反射板５７は、Ｕ字形の開口の中心軸延長線方向を定着部の反対側に向けている。
【００６９】
上記の両面印刷の場合は、用紙の定着面の反対面は、用紙の第１面であり既に有効な画像が形成されている。したがって、この画像を消色させないように、図３に示すように反射板５７を１８０度回転させて、用紙側に近赤外線の消色光を当てないようにする。
【００７０】
ただし、ハロゲンランプ５６は点灯しているので、その熱波は加圧ローラ５４の加熱に作用している。すなわち、ハロゲンランプ５６は、加圧ローラ５４を介して定着部における定着熱を助成している。
【００７１】
この状態で第２面にトナー像を定着された用紙は、既述のように、排出ローラ対２７により排紙ローラ対２９へ送られ、排紙ローラ対２９により、排紙トレー２８へと排出される。
【００７２】
なお、消色を必要としない用紙に対する印刷は、消色の後に、画像形成ユニット７Ｋによるモノクロ印刷、又は最初から白紙の用紙を使用して画像形成ユニット７Ｋにより行うモノクロ印刷となる。この場合は、従来の通常の画像形成装置（プリンタ）同様の動作となる。
【００７３】
また、上述した実施例では、消色しない場合の消色波長の近赤外線照射の遮断方法として、反射板５７を１８０度回転させるようにしているが、定着性能に悪影響が出ない場合は、ハロゲンランプ５６をＯＦＦの状態にして、反射板５７の１８０度回転に代えても良い。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、消色動作と画像形成動作を同一の搬送機構及び構成の中で行う消色機能付き画像形成装置に利用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１  消色機能付画像形成装置
２  画像形成部
３  中間転写ベルトユニット
４  定着ユニット
５  給紙部
６  両面印刷用搬送ユニット
７（７Ｒ，７Ｋ）  画像形成ユニット
８  感光体ドラム
９  クリーナ
１１  帯電ローラ
１２  光書込ヘッド
１３  現像器
１４  現像ローラ
１５  転写ベルト
１６  駆動ローラ
１７  従動ローラ
１８  一次転写ローラ
１９  二次転写ローラ
２０  ベルトクリーナユニット
２１  廃トナー回収容器
２２  給紙カセット
２３  用紙取出ローラ
２４  給送ローラ
２５  捌きローラ
２６  待機搬送ローラ対
２７  搬出ローラ対
２８  排紙トレー
２９  排紙ローラ対
３１ａ  開始返送路
３１ｂ  中間返送路
３１ｃ  終端返送路
３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ  返送ローラ対
３３  電装部
３５  ＣＰＵ（central processing unit)
３６  インターフェイスコントローラ（Ｉ／Ｆ＿ＣＯＮＴ）
３７  プリンタコントローラ（ＰＲ＿ＣＯＮＴ）
３８  プリンタ印字部
３９  ＲＯＭ（read only memory）
４１  ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable ROM）
４２  操作パネル
４３  センサ部
４４  フレームメモリ
４５  ベルト駆動部
４６  定着駆動部
４７  用紙搬入口
４８  用紙搬出口
４９  断熱性の筐体
５１  加熱ローラ
５２  定着ベルト
５３  定着ローラ
５４  加圧ローラ
５５  ハロゲンヒータ
５６  ハロゲンランプ
５７  反射板
【図２】
2010262208.tif 000003
【図１】
2010262208.tif 000004
【図３】
2010262208.tif 000005
【図４】
2010262208.tif 000006