(57)【要約】【課題】デジパチ機および羽根物の遊技性を併せ持った弾球遊技機の遊技が単調になることを回避する。【解決手段】始動入賞時に取得される判定乱数によって、大当り、小当り、外れの当否判定および、小当りの場合には、遊技者にとって有利な特定小当りか否かを決定する。特定小当りの保留（特定保留）が所定の複数個以上発生した場合、所定の特別演出を開始して、全特定保留の消化あるいは大当り遊技の発生まで特別演出を継続し、小当り遊技が発生した場合にも特別演出を継続する。その結果、通常とは異なる遊技状態であることを、遊技者に強く印象付けることができる。更に、特定小当りは実際に有利な小当りであるから、有利な期間であることをより一層強く印象付けることができるので、小当りばかりが発生して、遊技が単調になることを回避することが可能となる。【選択図】図２４
2010029499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球の入球可能な始動口と、該始動口への入球を契機として複数の図柄の変動表示を開始する図柄表示装置とが設けられた遊技盤面に、遊技球を発射することによって遊技を行う弾球遊技機において、
遊技球の入球し得ない閉鎖状態と遊技球の入球し得る開口状態とに切り換え可能に構成され、遊技球の通過可能な特定領域が内部に設けられているとともに、通常時は前記閉鎖状態とされている特定入球口と、
前記始動口に遊技球が入球すると、第１の判定乱数および第２の判定乱数を取得する判定乱数取得手段と、
前記始動口への入球時に前記図柄表示装置で図柄が変動表示していない場合は、該図柄の変動表示を開始させる図柄変動開始手段と、
前記始動口への入球時に前記図柄表示装置で図柄が変動表示していた場合は、該図柄の停止表示後に新たな変動表示を開始させるべく、当該入球時に得られた前記第１の判定乱数および前記第２の判定乱数を保留として記憶しておく保留記憶手段と、
前記図柄表示装置の図柄の変動開始時に、前記第１の判定乱数を用いて大当り、小当り、外れの何れであるかを判定するとともに、少なくとも小当りの場合には、該小当りの種類が、通常小当りあるいは該通常小当りよりも遊技者にとって有利な特定小当りの何れであるかを、前記第２の判定乱数を用いて判定する判定手段と、
前記図柄表示装置で変動表示されている図柄を、前記判定手段による判定の結果に応じて、前記大当りに対応する大当り図柄、前記小当りに対応する小当り図柄、あるいは前記外れに対応する外れ図柄の何れかで停止表示させる図柄停止手段と、
前記図柄表示装置で前記小当り図柄が停止表示された場合には、前記特定入球口を所定の態様で開口させる小当り遊技を実行する小当り遊技実行手段と、
前記図柄表示装置で前記大当り図柄が停止表示された場合、または前記小当り遊技実行手段によって開口された前記特定入球口から入球した遊技球が、前記特定領域を通過した場合には、遊技者にとって有利な大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、
前記保留記憶手段に記憶されている保留の中に、前記特定小当りに対応する特定保留が存在するか否かの判定を前記判定手段に先立って行う事前判定手段と、
前記事前判定手段により、複数個以上の前記特定保留が存在すると判定された場合には、所定の特別演出を開始する特別演出開始手段と、
前記特別演出開始手段によって前記特別演出が開始されると、前記保留記憶手段に記憶されている全ての前記特定保留が消化されるか、前記大当り遊技が発生するまで、該特別演出を継続する特別演出継続手段と
を備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機において、
前記小当り遊技実行手段は、前記特定小当りの場合には、前記通常小当りの場合よりも、前記特定入球口を長い時間開口させて、前記小当り遊技を実行することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機において、
前記大当り遊技実行手段は、前記特定小当りによる小当り遊技を経て前記大当り遊技が開始された場合には、前記通常小当りによる小当り遊技を経て前記大当り遊技が開始された場合よりも、遊技者にとって有利な態様で大当り遊技を実行することを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の入球口が設けられた遊技盤面上に向かって遊技球を発射することにより遊技を行うパチンコ機などの弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技盤面上に向かって遊技球を発射することにより遊技を行う弾球遊技機には、種々のタイプの遊技機が知られている。例えば、いわゆるデジパチ機（あるいは第一種）と呼ばれるタイプの弾球遊技機では、遊技盤面上に、始動口と呼ばれる入賞口と、図柄を変動表示可能な図柄表示装置とが設けられており、始動口に遊技球が入球すると図柄の変動表示を開始して、所定の当り図柄が停止表示されると大当り遊技が開始される。大当り遊技では、通常時には閉鎖されている大入賞口が開口するため、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。
【０００３】
また、弾球遊技機の中には、いわゆる羽根物（あるいは第二種）と呼ばれるタイプの弾球遊技機も存在する。このタイプの遊技機には、始動口とセンター役物（中央装置と呼ばれることもある）とが遊技盤面上に設けられており、始動口に遊技球が入球すると、センター役物に設けられた羽根が短時間だけ開口する小当り遊技が開始される。センター役物内には遊技球が通過可能な特定領域（いわゆるＶ領域）が設けられており、小当り遊技で開口した羽根からセンター役物内に遊技球が入球して、その遊技球が特定領域（Ｖ領域）を通過すると、大当り遊技が開始されるようになっている。
【０００４】
更に今日では、デジパチ機（第一種）の遊技性と、羽根物（第二種）の遊技性とを併せ持った弾球遊技機も提案されている。このタイプの弾球遊技機では、始動口に遊技球が入球すると、図柄表示装置で図柄の変動表示が開始され、所定の当り図柄（大当り図柄）が停止表示されると、大入賞口を開口させることによって大当り遊技が行われる。また、別の当り図柄（小当り図柄）が停止表示された場合には、センター役物に設けられた羽根が開口して前述の小当り遊技が行われ、センター役物内に入球した遊技球が特定領域（Ｖ領域）を通過すると、大当り遊技が開始されるようになっている（特許文献１、特許文献２など）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１１７１２０号公報
【特許文献２】特開２００７−３０１００８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した第一種の遊技性と第二種の遊技性とを併せ持ったタイプの弾球遊技機（以下では「一種二種混合タイプの弾球遊技機」と呼ぶことがある）では、遊技が単調になり易いという問題がある。これは次のような理由によるものである。先ず、図柄表示装置で小当り図柄が停止表示されて小当り遊技が開始されても、遊技球がセンター役物内の特定領域（Ｖ領域）を通過しない限り大当り遊技に発展することはない。従って、小当り遊技の位置付けは、大当り遊技を開始するための言わば前提条件に過ぎず、このため小当り図柄が停止表示される確率は比較的高い確率に設定されている。その一方で、小当り遊技から大当り遊技が開始されることもあるので、図柄表示装置で大当り図柄が停止表示される確率は、第一種タイプの弾球遊技機に較べて低い確率に設定される。その結果、一種二種混合タイプの弾球遊技機では、大当り遊技が開始されるまでの間は小当り遊技ばかりが繰り返されることになり、遊技が単調になってしまうのである。
【０００７】
この発明は、従来の技術において想定される上述した課題を解決するためになされたものであり、デジパチ機（第一種）の遊技性と、羽根物（第二種）の遊技性とを併せ持った弾球遊技機において、遊技が単調になってしまうことを回避可能な弾球遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技球の入球可能な始動口と、該始動口への入球を契機として複数の図柄の変動表示を開始する図柄表示装置とが設けられた遊技盤面に、遊技球を発射することによって遊技を行う弾球遊技機において、
遊技球の入球し得ない閉鎖状態と遊技球の入球し得る開口状態とに切り換え可能に構成され、遊技球の通過可能な特定領域が内部に設けられているとともに、通常時は前記閉鎖状態とされている特定入球口と、
前記始動口に遊技球が入球すると、第１の判定乱数および第２の判定乱数を取得する判定乱数取得手段と、
前記始動口への入球時に前記図柄表示装置で図柄が変動表示していない場合は、該図柄の変動表示を開始させる図柄変動開始手段と、
前記始動口への入球時に前記図柄表示装置で図柄が変動表示していた場合は、該図柄の停止表示後に新たな変動表示を開始させるべく、当該入球時に得られた前記第１の判定乱数および前記第２の判定乱数を保留として記憶しておく保留記憶手段と、
前記図柄表示装置の図柄の変動開始時に、前記第１の判定乱数を用いて大当り、小当り、外れの何れであるかを判定するとともに、少なくとも小当りの場合には、該小当りの種類が、通常小当りあるいは該通常小当りよりも遊技者にとって有利な特定小当りの何れであるかを、前記第２の判定乱数を用いて判定する判定手段と、
前記図柄表示装置で変動表示されている図柄を、前記判定手段による判定の結果に応じて、前記大当りに対応する大当り図柄、前記小当りに対応する小当り図柄、あるいは前記外れに対応する外れ図柄の何れかで停止表示させる図柄停止手段と、
前記図柄表示装置で前記小当り図柄が停止表示された場合には、前記特定入球口を所定の態様で開口させる小当り遊技を実行する小当り遊技実行手段と、
前記図柄表示装置で前記大当り図柄が停止表示された場合、または前記小当り遊技実行手段によって開口された前記特定入球口から入球した遊技球が、前記特定領域を通過した場合には、遊技者にとって有利な大当り遊技を実行する大当り遊技実行手段と、
前記保留記憶手段に記憶されている保留の中に、前記特定小当りに対応する特定保留が存在するか否かの判定を前記判定手段に先立って行う事前判定手段と、
前記事前判定手段により、複数個以上の前記特定保留が存在すると判定された場合には、所定の特別演出を開始する特別演出開始手段と、
前記特別演出開始手段によって前記特別演出が開始されると、前記保留記憶手段に記憶されている全ての前記特定保留が消化されるか、前記大当り遊技が発生するまで、該特別演出を継続する特別演出継続手段と
を備えることを特徴とする。
【０００９】
こうした本発明の弾球遊技機においては、始動口に遊技球が入球したときに取得される第１の判定乱数および第２の判定乱数によって、大当り、小当り、外れの何れが発生するかが決定され、更に小当りの場合には、通常小当りまたは特定小当りの何れが発生するかが決定される。尚、特定小当りとは、通常小当りよりも遊技者にとって有利な小当りである。また、始動口の遊技球が入球したときに、図柄表示装置で図柄が変動表示されていた場合は、これらの判定乱数が保留として一旦、記憶され、変動表示の終了後に、記憶していた保留を用いて図柄の変動表示が開始されるようになっている。そして、記憶されている保留の中で、特定小当りに対応する特定保留（特定小当りを発生させる第１の判定乱数および第２の判定乱数が記憶されている保留）が、所定の複数個以上（例えば、２個以上あるいは３個以上）存在している場合には、通常時には行われない所定の特別演出を開始する。こうして特別演出が開始された後は、記憶されている特定保留が全て消化されるか、大当り遊技が発生するまでは、特別演出が継続されるようになっている。
【００１０】
上述したように、小当り遊技では特定入球口が開口するが、その特定入球口に遊技球を入球させて特定領域を通過させなければ、大当り遊技を開始することができない。このため、小当り遊技が発生しただけでは遊技者は大した利益を得ることができず、小当り遊技ばかりが発生すると遊技が単調になってしまう。ところが、特定小当りは遊技者にとって有利な小当りであるから、特定小当りに対応する特定保留が所定の複数個以上記憶されているということは、それら特定保留が消化されるまでの間、遊技者にとって有利な遊技状態（例えば、大当り遊技が発生し易い、あるいは大当り遊技が発生したときの利益が大きい遊技状態）が開始されるということである。そこで、所定の複数個以上の特定小当りの保留（特定保留）が記憶された場合には特別演出を開始して、それら保留を消化して行われる小当り遊技の間も、特別演出を継続して行う。このように特別演出中に小当り遊技が発生した場合にも、そのまま特別演出を継続して行うことで、通常とは異なる有利な遊技状態となっていることを、遊技者に強く印象付けることができる。そして、上述したように特定小当りは遊技者にとって有利な小当りであるから、実際に大当り遊技が発生したり、特に大きな利益が得られる大当り遊技が発生したりすることとなって、特別演出が行われている期間が有利な期間であることを、より一層強く遊技者に印象付けることができる。もちろん、実際には、たまたま特定小当りの保留（特定保留）が所定の複数個以上記憶されただけに過ぎないが、それら保留が消化されるまでの期間を、上述したように、遊技者にとって有利な特別な期間であるかのように印象付けることができる。その結果、小当りばかりが発生して、遊技が単調になることを回避することが可能となる。
【００１１】
また、上述した本発明の弾球遊技機においては、特定小当りの場合には通常小当りの場合よりも、特定入球口を長い時間、開口させて、小当り遊技を実行することとしてもよい。尚、このときの特定入球口の開口態様としては、連続して長時間開口させても良いし、短時間開口する動作を何回も繰り返すことで、全体として長時間開口させるようにしても良い。
【００１２】
特定入球口を開口させる時間が長くなれば、特定入球口に遊技球を入球させ易くなるので、特定入球口の内部に設けられた特定領域に遊技球を通過させて大当り遊技を開始させ易くなる。従って、このような特定小当りの保留（特定保留）が所定の複数個以上記憶された場合に、特別演出を開始することとしておけば、特別演出が行われている間に大当り遊技を発生させ易くなる。その結果、遊技者にとって有利な特別な期間が発生したかのような印象を、遊技者に強く印象付けることができるので、遊技が単調になってしまうことを回避することが可能となる。
【００１３】
また、上述した本発明の弾球遊技機においては、特定小当りによる小当り遊技を経て大当り遊技が開始された場合には、通常小当りによる小当り遊技を経て大当り遊技が開始された場合よりも、遊技者にとって有利な態様で大当り遊技を実行することとしてもよい。例えば、特定小当りを経由した場合は、通常小当りを経由した場合よりも、大当り遊技の実行期間を長くしたり（例えばラウンド遊技回数を多くするなど）、あるいは遊技球１球当りの賞球数を増やしたりしてもよい。
【００１４】
特定小当りを経て大当り遊技が開始された場合には、通常小当りを経て大当り遊技が開始された場合よりも、有利な態様で大当り遊技が行われることとしておけば、特別演出が行われている間が有利な特別な期間であることを、遊技者に強く印象付けることができる。その結果、遊技が単調になってしまうことを回避することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って、パチンコ機を例に用いた実施例について説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成：
Ａ−１．装置前面側の構成：
Ａ−２．遊技盤の構成：
Ａ−３．制御回路の構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．遊技制御の概要：
Ｃ−１．特別図柄関連の処理：
Ｃ−２．小当り遊技関連の処理：
Ｃ−３．大当り遊技関連の処理：
Ｄ．遊技演出処理：
【００１６】
Ａ．パチンコ機の装置構成  ：
Ａ−１．装置前面側の構成  ：
図１は、本実施例のパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、パチンコ機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。
【００１７】
前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開口部４ａが形成されている。この開口部４ａにはガラス板等の透明板がはめ込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。
【００１８】
前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。
【００１９】
上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図５参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。さらに、上皿部５の略中央部には複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。
【００２０】
下皿部６には、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。また、下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。
【００２１】
下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。
【００２２】
Ａ−２．遊技盤の構成  ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されており、遊技領域１１の中央には、中央装置１００が搭載されている。詳細には後述するが、本実施例の中央装置１００には、１組の羽根部材と、演出表示装置と、振り分け装置と、特定領域と、非特定領域などが設けられている。
【００２３】
また、中央装置１００の下方には、３つの始動口１７，１８，１９が設けられており、これら始動口の内部には、遊技球の入球を検出するための始動口スイッチ１７ｓ，１８ｓ，１９ｓが設けられている。これら３つの始動口１７，１８，１９のうち、中央に位置する始動口１７は、左右に開閉可能な一対の翼片部と、翼片部を作動させるための始動口ソレノイド１７ｍ（図５参照）とを備えたいわゆるチューリップ式の始動口となっている。一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開口状態となり、一対の翼片部が直立して、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。
【００２４】
更に、このチューリップ式の始動口１７の下方には、大入賞口３１ｄが設けられている。大入賞口３１ｄは、後述する所定の条件が成立すると、大入賞口ソレノイド３１ｍ（図５参照）によって駆動されて開口状態となる。この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなり、遊技者にとって有利な遊技状態である大当り遊技が開始される。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能となっている。
【００２５】
中央装置１００の左下には、図柄表示装置２８が設けられている。詳細な構成については後述するが、図柄表示装置２８では普通図柄や特別図柄などを変動停止表示することが可能となっている。
【００２６】
遊技領域１１の左側には、左入賞口１６ａと普通図柄作動左ゲート３６ａとが設けられており、左入賞口１６ａの内部には遊技球の入球を検出する入賞口スイッチ１６ｓが設けられ、普通図柄作動左ゲート３６ａの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓが設けられている。同様に、遊技領域１１の右側には、右入賞口１６ｂと普通図柄作動右ゲート３６ｂとが設けられており、右入賞口１６ｂの内部には遊技球の入球を検出する入賞口スイッチ１６ｔが設けられ、普通図柄作動右ゲート３６ｂの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｔが設けられている。更に、普通図柄作動左ゲート３６ａの上方には、左ランプ風車２４ａが設けられ、普通図柄作動右ゲート３６ｂの上方には、右ランプ風車２４ｂが設けられ、これら各種の装置の間および周辺には、図示しない多数の障害釘が設けられている。
【００２７】
遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。
【００２８】
図３は、本実施例の中央装置１００の構成を概念的に示す説明図である。図示されているように、中央装置１００の上部両側面には、一対の羽根部材１０２ａ，１０２ｂが開閉可能に搭載されている。この羽根部材１０２ａ，１０２ｂは図示しないリンク機構を介して羽根ソレノイド１０２ｍ（図５参照）に接続されており、羽根ソレノイド１０２ｍを駆動することによって開閉可能に構成されている。図中に実線で示されるように、羽根部材１０２ａ，１０２ｂは、通常時はほぼ直立しており、遊技球が入球し得ない閉鎖状態となっているが、羽根ソレノイド１０２ｍが駆動されると一対の羽根部材１０２ａ，１０２ｂが開口して、遊技盤１０上を流下する遊技球を中央装置１００の内部に取り込むことが可能となる。尚、一対の羽根部材１０２ａ，１０２ｂによって構成される羽根入球口１０２は、本発明における「特定入球口」に対応している。
【００２９】
中央装置１００の内部に取り込まれた遊技球は、羽根入球口１０２の直ぐ下に設けられた羽根入球スイッチ１０２ｓによって検出された後、中央装置１００のほぼ中央に設けられた振り分け装置としてのクルーン１３６に導かれる。クルーン１３６は、円形で中央が凹んだ皿状に形成されており、クルーン１３６に導かれた遊技球は、この凹んだ形状の上面を旋回するようになっている。また、クルーン１３６の凹んだ形状の上面には、遊技球の入球可能なクルーン穴が３つ設けられており、それぞれのクルーン穴は、クルーン１３６の下面に設けられた出口１３７ａ、１３７ｂ、１３７ｃに、それぞれ内部で接続されている。そして、中央装置１００の内部に取り込まれた遊技球は、クルーン１３６の上面を旋回して、何れかのクルーン穴に捕捉され、内部で接続されている対応した出口１３７ａ，１３７ｂ，１３７ｃから排出される。
【００３０】
また、図３に示すように、出口１３７ａ，１３７ｂ，１３７ｃの下方には、誘導通路１１１ａ，１１１ｂが設けられており、出口１３７ａから排出された遊技球は、誘導通路１１１ａによって特定領域（いわゆるＶ領域）１４１ａに導かれた後、特定領域１４１ａの下流に設けられた特定領域通過スイッチ１４１ｃによって遊技球の通過が検出される。これに対して、出口１３７ｂまたは出口１３７ｃの何れかから排出された遊技球は、誘導通路１１１ｂによって非特定領域１４１ｂに導かれた後、非特定領域１４１ｂの下流に設けられた非特定領域通過スイッチ１４１ｄによって遊技球の通過が検出されるようになっている。
【００３１】
更に、クルーン１３６の上方には、液晶画面によって構成された演出表示装置１２７が設けられている。詳細に後述するが、演出表示装置１２７では、遊技の進行に伴って、種々の表示を行うことにより遊技を演出することが可能となっている。尚、演出表示装置１２７は、必ずしも液晶画面によって構成する必要はなく、例えば、ドットマトリックス画面や７セグメントＬＥＤなど、種々の図柄や図形を変動表示可能であれば、どのような表示装置を用いることも可能である。
【００３２】
図４は、本実施例のパチンコ機１に搭載された図柄表示装置２８の構成を示す説明図である。図示されているように、本実施例の図柄表示装置２８は、略矩形の領域内に１２個の小さな発光ダイオード（ＬＥＤ）が組み込まれて構成されている。これら１２個のＬＥＤは、大きくは普通図柄表示部２９を構成する３個のＬＥＤと、特別図柄表示部３０を構成する９個のＬＥＤとに分けられる。このうち、普通図柄表示部２９は、普通図柄を表示するための１個のＬＥＤ（以下、普通図柄ＬＥＤ２９ａと呼ぶ）と、普通図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂと呼ぶ）とから構成されている。また、特別図柄表示部３０は、特別図柄を表示するための７個のＬＥＤ（以下、特別図柄ＬＥＤ３０ａと呼ぶ）と、特別図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、特図保留表示ＬＥＤ３０ｂと呼ぶ）とから構成されている。本実施例の図柄表示装置２８が、これら１２個のＬＥＤを用いて、普通図柄や、特別図柄、更にはこれらの保留数を表示する様子については後述する。
【００３３】
Ａ−３．制御回路の構成  ：
次に、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成について説明する。図５は、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているようにパチンコ機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、演出表示装置１２７や各種のランプ類、スピーカを用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭなど、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図５中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。尚、図５では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、およびサブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１、ＲＯＭ２２２、ＲＡＭ２２３のみが図示されている。
【００３４】
図示されているように主制御基板２００は、始動口スイッチ１７ｓ，１８ｓ，１９ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、羽根入球スイッチ１０２ｓ、入賞口スイッチ１６ｓ，１６ｔ、ゲートスイッチ３６ｓ，３６ｔ、特定領域通過スイッチ１４１ｃや、非特定領域通過スイッチ１４１ｄなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを出力する。また、主制御基板２００には、始動口１７に設けられた一対の翼片部を開閉させるための始動口ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、中央装置１００に設けられた一対の羽根部材１０２ａ，１０２ｂを開閉するための羽根ソレノイド１０２ｍ、更には、普通図柄や特別図柄の変動停止表示を行う図柄表示装置２８などが中継端子板を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、１０２ｍ、図柄表示装置２８に向かって信号を出力することにより動作の制御も行っている。
【００３５】
サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からのコマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析して、演出の内容を決定する。そして、その結果に応じて、演出表示装置１２７に図柄を表示したり、各種のスピーカ５ｙ、６ｃを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に駆動信号を出力したりすることによって、遊技の演出を行う。
【００３６】
払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は、球貸表示基板２４２から中継端子板を介して、球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータをやり取りしながら、貸球の払出を行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。
【００３７】
Ｂ．遊技の概要  ：
次に、上述した構成を有する本実施例のパチンコ機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。
【００３８】
本実施例のパチンコ機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。
【００３９】
発射した遊技球が、遊技領域１１の左右に設けられた普通図柄作動左ゲート３６ａ、または普通図柄作動右ゲート３６ｂの何れかを通過すると、図柄表示装置２８において普通図柄の変動表示が開始される。図４を用いて前述したように、図柄表示装置２８には普通図柄表示部２９が設けられており、普通図柄表示部２９には、普通図柄ＬＥＤ２９ａおよび普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが搭載されている。このうち、普通図柄ＬＥＤ２９ａを用いて普通図柄の変動表示を行う。
【００４０】
図６（ａ）は、普通図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。本実施例のパチンコ機１では、普通図柄ＬＥＤ２９ａの点滅を繰り返すことによって、普通図柄の変動表示を行う。図では、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯している状態を放射状の実線で表し、消灯している状態を破線で表している。そして、点滅している普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯状態で停止した場合には、普通図柄の当りとなり、逆に、消灯状態で停止した場合には普通図柄の外れとなる。
【００４１】
また、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動左ゲート３６ａまたは普通図柄作動右ゲート３６ｂを通過した場合は、この遊技球の通過が保留数として蓄えられて、現在の普通図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。普通図柄の保留は最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている普通図柄の保留数は、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって表示される。
【００４２】
図６（ｂ）は、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって普通図柄の保留数が表示される様子を示した説明図である。普通図柄の保留が無い場合（すなわち、保留が０個の場合）は、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは何れも消灯している。保留が１個の場合は、向かって左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは消灯したままで、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。保留が２個になると、今度は、向かって左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯し、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは消灯する。次いで、保留が３個になると、左右の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが何れも点灯する。更に保留が増加して上限値である４個になると、左右の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅した状態となる。このように普通図柄表示部２９では、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂを点灯、消灯、あるいは点滅させることによって、０個から４個までの保留数を表示することが可能となっている。
【００４３】
一方、３つの始動口１７，１８，１９の何れかに遊技球が入球すると、今度は、特別図柄の変動表示が開始される。尚、３つの始動口１７，１８，１９の何れかに遊技球が入球した場合でも特別図柄の変動表示が開始されるが、中央の始動口１７は、普通図柄が当り図柄で停止表示されると所定時間だけ開口され、開口中は左右の始動口１８，１９よりも遊技球が入球し易くなる。また、図４を用いて前述したように、右特別図柄表示部３０には、７個の特別図柄ＬＥＤ３０ａと、２個の特図保留表示ＬＥＤ３０ｂとが搭載されており、このうち特別図柄ＬＥＤ３０ａを用いて特別図柄の変動表示を行う。
【００４４】
図７は、特別図柄ＬＥＤ３０ａを用いて特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。本実施例では、７個の特別図柄ＬＥＤ３０ａの点灯状態として、図示されている９通りの状態が用意されており、各点灯状態の一つ一つが、それぞれの特別図柄となっている。そして、これら９種類の特別図柄（すなわち、９通りの点灯状態）を短い期間で次々と切り換えていくことによって、特別図柄の変動表示を行う。
【００４５】
尚、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口１７，１８，１９の何れかに入球した場合は、この遊技球の入球が特別図柄の保留数として蓄えられて、現在の特別図柄の変動表示が終了後に、変動表示が行われる。特別図柄の保留数も最大４個まで蓄えられることが可能となっており、蓄えられた特別図柄の保留数は、特別図柄表示部３０の特図保留表示ＬＥＤ３０ｂを用いて表示されるようになっている。特図保留表示ＬＥＤ３０ｂを用いて特別図柄の保留数を表示する態様は、図６（ａ）に示した普図保留表示ＬＥＤ２９ｂの場合と全く同様であるため、ここでは説明は省略する。
【００４６】
図７に示されるように、本実施例のパチンコ機１では、９種類の特別図柄は大きく３つの図柄に分類されている。先ず、図中の上段に示した３つの特別図柄は「大当り図柄」と呼ばれる特別図柄であり、中段に示した４つの特別図柄は「小当り図柄」と呼ばれる図柄であり、下段に示した２つの特別図柄は「外れ図柄」と呼ばれる図柄である。このうち、特別図柄が「大当り図柄」で停止した場合には、大入賞口３１ｄが所定回数（本実施例では１５回）だけ開口状態となる大当り遊技が開始される。大入賞口３１ｄが開口状態になると遊技球が入球し易くなるので、大当り遊技は遊技者にとって大変に有利な遊技状態と言うことができる。
【００４７】
これに対して特別図柄が「小当り図柄」で停止した場合には、羽根入球口１０２が開口状態となる小当り遊技が開始される。図３を用いて前述したように、羽根入球口１０２が開口状態になると、中央装置１００の内部に遊技球を取り込み可能な状態となる。また、前述したように中央装置１００の内部には、クルーン１３６が搭載されており、中央装置１００の内部に取り込まれた遊技球は、クルーン１３６によって、特定領域１４１ａまたは非特定領域１４１ｂの何れかに振り分けられる。そして、遊技球が特定領域１４１ａを通過した場合には、大入賞口３１ｄが開口状態となって遊技者に有利な大当り遊技が開始される。これに対して非特定領域１４１ｂを通過した場合には、そのまま小当り遊技を終了する。尚、大当り図柄が停止表示されることによって開始された大当り遊技では、大入賞口３１ｄは常に１５回開口するが、小当り遊技を経由して開始された大当り遊技では、大入賞口３１ｄが１５回開口する場合と、７回開口する場合とが設けられている。この点については、後ほど詳しく説明する。
【００４８】
また、特別図柄が「外れ図柄」で停止した場合には、こうした当り遊技（大当り遊技、あるいは小当り遊技）が開始されることはない。
【００４９】
図８には、本実施例のパチンコ機１で行われる遊技の大まかな流れが示されている。図示されているように、始動口に遊技球が入球すると特別図柄の変動表示が開始され、特別図柄が大当り図柄で停止表示された場合には、大入賞口３１ｄが開口状態となって大当り遊技が開始される。そして、大当り遊技を終了すると、普通図柄の変動時間が短縮されるとともに、チューリップ式の始動口１７の開口時間が延長状態となる「時短遊技」が開始される。このような遊技の流れは、いわゆる「デジパチ機」と呼ばれるパチンコ機と同様である。
【００５０】
一方、始動口に遊技球が入球して特別図柄の変動表示が開始され、小当り図柄が停止表示された場合には、中央装置１００に設けられた羽根入球口１０２が開口状態となる。そして、開口状態となった羽根入球口１０２から中央装置１００の内部に遊技球が入球し、その遊技球が中央装置１００内の特定領域１４１ａを通過した場合にも、大入賞口３１ｄが開口して大当り遊技が開始される。こうした遊技の流れは、いわゆる「羽根物」と呼ばれるパチンコ機と同じ流れとなっている。また、特別図柄が外れ図柄で停止表示された場合には、大当り遊技や小当り遊技が開始されることなく、そのまま遊技が継続される。
【００５１】
Ｃ．遊技制御の概要  ：
図９は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されているように、遊技制御処理では、賞球関連処理や、普通図柄に関連する処理、普通電動役物に関連する処理、特別図柄に関連する処理、小当り遊技に関連する処理、大当り遊技に関連する処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。
【００５２】
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。かかる処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓ，１８ｓ，１９ｓや、入賞口スイッチ１６ｓ，１６ｔ、大入賞口スイッチ３１ｓ、羽根入球スイッチ１０２ｓ、特定領域通過スイッチ１４１ｃ、非特定領域通過スイッチ１４１ｄなど）について、遊技球が検出されたか否かを判断する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを出力する処理を行う。払出制御基板２４０は、主制御基板２００から出力された賞球数指定コマンドを受け取るとコマンドの内容を解釈し、その結果に従って、払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することにより、実際に賞球を払い出す処理を行う。
【００５３】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球関連処理（Ｓ５０）に続いて、普通図柄遊技処理を行うか否か、すなわち普通図柄の変動停止表示を開始するか否かを判断する処理を行う（Ｓ１００）。普通図柄の変動表示は、次のような２つの条件を満足した場合に開始される。先ず１つめの条件としては、遊技球が、普通図柄作動左ゲート３６ａまたは普通図柄作動右ゲート３６ｂの何れかを通過したか、若しくは、普通図柄の保留数が残っている必要がある。次いで２つめの条件としては、始動口１７が開口中でないことも必要となる。始動口１７は、普通図柄を図６（ａ）に示す態様で変動表示させて当り図柄で停止表示された場合に、開口状態となる。従って、始動口１７が開口中であれば、普通図柄の変動表示を開始する必要はない。逆に言えば、普通図柄を変動表示させるためには、始動口１７が開口中でないことも条件となる。図９のＳ１００では、これら２つの条件を全て満足している場合に、普通図柄を変動表示させるべく普通図柄遊技処理を開始すると判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、何れかの条件を満足していない場合には、普通図柄遊技処理は開始しないと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。
【００５４】
普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）では、次のような処理を行う。先ず、普通図柄の当否判定を行うことにより、普通図柄を当り図柄で停止表示させるか、外れ図柄で停止表示させるかを決定する。次いで、普通図柄の変動表示時間を設定した後、図６（ａ）を用いて前述した態様で普通図柄の変動表示を開始する。そして変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、このときに、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、３つ設けられた始動口１７，１８，１９の中央に設けられたチューリップ式の始動口１７を開口させる。前述したように始動口１７の内部には始動口ソレノイド１７ｍが設けられており、始動口ソレノイド１７ｍを駆動すると、一対の翼片１７ｗが外側に向かって回動し、始動口１７が開口状態となる。
【００５５】
以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、チューリップ式の始動口１７が開口中か否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、始動口１７が開口中である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、開口中の始動口１７を元の状態に復帰させるための処理（始動口復帰処理）を行う（Ｓ２００）。これに対して、チューリップ式の始動口１７が開口していない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、始動口１７を元の状態に復帰させる処理（始動口復帰処理）は不要なのでスキップする。
【００５６】
始動口復帰処理（Ｓ２００）では、次の何れかの条件が満足された場合、すなわち、始動口の開口時間が経過したか、若しくは、始動口１７に規定数の遊技球が入球したかの何れかの条件が成立した場合に、開口している始動口１７を元の状態に復帰させる処理を行う。尚、始動口１７の開口時間は、通常の遊技状態では約０．５秒間に設定されているが、後述する開口時間延長機能が作動すると約１．５秒間に延長される。一方、始動口１７の開口時間が経過しておらず、始動口１７への入球数も規定数に達していない場合は、始動口１７を開口させたまま、始動口復帰処理（Ｓ２００）を終了する。
【００５７】
遊技制御処理では、始動口復帰処理に続いて、特別図柄に関連する処理を開始する。かかる処理では、後述する特別図柄遊技処理を行うための所定の条件を満足しているか否かを判断した後、所定の条件を満足していた場合には、特別図柄遊技処理を開始する。
【００５８】
Ｃ−１．特別図柄関連の処理  ：
遊技制御処理では、始動口復帰処理から復帰すると、特別図柄に関連する処理を開始する。かかる処理では、後述する特別図柄遊技処理を行うための所定の条件を満足しているか否かを判断した後、所定の条件を満足していた場合には、特別図柄遊技処理を開始する。
【００５９】
図１０は、特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断するために行う処理（特別図柄遊技開始判断処理）の流れを示すフローチャートである。以下、フローチャートに従って、特別図柄遊技開始判断処理について説明する。特別図柄遊技処理を開始するか否かの判断にあたっては、先ず初めに、３つの始動口１７，１８，１９の何れかに遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ３０２）。前述したように、それぞれの始動口１７，１８，１９の内部には、遊技球の入球を検出する始動口スイッチ１７ｓ，１８ｓ，１９ｓが設けられており、遊技球が入球したことを検出することができる。
【００６０】
遊技球が何れかの始動口スイッチ１７ｓ，１８ｓ，１９ｓを通過していれば（Ｓ３０２：ｙｅｓ）、特別図柄の保留数が４以上か否かを判断する（Ｓ３０４）。そして、保留数が４に達していなければ（Ｓ３０４：ｎｏ）、特別図柄の当否判定乱数（「特図当否判定乱数」、あるいは単に「当否判定乱数」と呼ぶことがある）および特別図柄決定乱数（「特図決定乱数」と呼ぶことがある）を、始動口１７，１８，１９に伴う保留として記憶した後（Ｓ３０６）、特別図柄の保留数に「１」を加算する（Ｓ３０７）。ここで、特図当否判定乱数とは、後述するように、特別図柄についての当否を決定するための乱数である。また、特図決定乱数とは、特別図柄の当否に応じて、特別図柄を停止表示させる図柄を決定するための乱数である。これらの乱数は、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３に記憶される。一方、特別図柄の保留数が４に達している場合は（Ｓ３０４：ｎｏ）、特図当否判定乱数および特図決定乱数の取得は行わない。
【００６１】
尚、遊技球が何れかの始動口１７，１８，１９に入球した場合に、特図当否判定乱数および特図決定乱数を取得する処理は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１０の特別図柄遊技開始判断処理を行う中で実行されている。従って、本実施例における主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「判定乱数取得手段」に対応している。また、特別図柄遊技開始判断処理を行う中で取得される「特図当否判定乱数」が、本発明における「第１の判定乱数」に対応しており、同時に取得される「特図決定乱数」が、本発明における「第２の判定乱数」に対応している。
【００６２】
以上にようにして、特図当否判定乱数および特図決定乱数を取得し（Ｓ３０６）、特別図柄の保留数に「１」を加算したら（Ｓ３０７）、以下に説明する事前判定処理を開始する（Ｓ３０８）。
【００６３】
図１１は、特別図柄の保留が発生する度に行われる事前判定処理を示すフローチャートである。図示されるように事前判定処理では、先ず初めに、保留の発生とともに取得された乱数（特図当否判定乱数および特図決定乱数）が、特定小当りに対応する乱数であるか否かを判断する（Ｓ３０８２）。これは次のような処理である。
【００６４】
図７を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１では、特別図柄の停止態様は「大当り」、「小当り」、「外れ」の３つの状態に分類され、それぞれの状態の中には、複数の具体的な停止図柄が定められている。そして、図柄表示装置２８で変動表示した特別図柄が、「大当り」に属する何れかの停止図柄で停止表示された場合（大当りが発生した場合）には大当り遊技が開始され、「小当り」に属する何れかの停止図柄で停止表示された場合（小当りが発生した場合）には小当り遊技が開始されるようになっている。ここで、図柄表示装置２８の特別図柄が、大当り、小当り、外れの何れの状態で停止表示されるかは、始動口１７，１８，１９に遊技球が入球したときに保留として取得される特図当否判定乱数によって決定されている。また、図７に示したように、大当りに属する停止図柄には３つの特別図柄が定められており、小当りに属する停止図柄には４つの特別図柄が定められており、更に、外れに属する停止図柄には２つの特別図柄が定められている。従って、大当り、あるいは小当り、外れが発生したときに、具体的に何れの特別図柄で停止表示させるかについては、特図当否判定乱数と同時に取得される特図決定乱数によって決定されるようになっている。この点については、後ほど詳しく説明する。
【００６５】
以上に説明したように、始動口１７，１８，１９に遊技球が入球した時に取得される特図当否判定乱数が分かれば、大当り、小当り、あるいは外れの何れが発生するかを知ることができ、また、特図当否判定乱数と同時に取得される特図決定乱数が分かれば、何れの特別図柄が停止表示されるかを知ることが可能である。そこで、図１１に示した事前判定処理のＳ３０８２では、保留として取得された特図当否判定乱数が、小当りを発生させる乱数であるか否か、更に、小当りを発生させる乱数であった場合には、図７に示した４つの小当り図柄の中の、特定の図柄（以下、「特定小当り図柄」という）で停止表示させる特図決定乱数であるか否かを判断する。そして、特図当否判定乱数が小当りを発生させる乱数ではない場合、あるいは小当りを発生させる乱数であるが、特定小当り図柄ではなかった場合は、特定小当りの乱数ではないと判断して（Ｓ３０８２：ｎｏ）、そのまま図１１の事前判定処理を終了する。
【００６６】
これに対して、保留として取得された特図当否判定乱数が小当りを発生させる乱数であり、且つ、特図決定乱数が特定小当り図柄に対応する乱数であった場合、取得した乱数は特定小当りの乱数であると判断する（Ｓ３０８２：ｙｅｓ）。そして、この場合は、特定小当り保留カウンタに「１」を加算する（Ｓ３０８４）。特定小当り保留カウンタとは、保留として記憶された特定小当りの個数を計数するためのカウンタである。特定小当り保留カウンタは、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスに割り当てられており、特定小当りの保留が発生すると、この所定アドレスの値に「１」を加算する処理を行う。
【００６７】
続いて、特別演出モードフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３０８６）。後述するように本実施例のパチンコ機１には、通常の演出モードと、所定の条件が成立した場合にだけ開始される特別演出モードとが設けられており、所定条件が成立すると特別演出モードが開始されるとともに、特別演出モードフラグがＯＮに設定されるようになっている。このように特別演出モードフラグとは、現在の演出モードが特別演出モードであるか否かを示すフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが特別演出モードフラグに割り当てられている。Ｓ３０８６では、ＲＡＭ２０３の所定アドレスを参照することによって、特別演出モードフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する。
【００６８】
そして、特別演出モードフラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ３０８６：ｎｏ）、特定小当り保留カウンタ（記憶されている保留の中の特定小当りの個数を示すカウンタ）が「２」以上になっているか否かを判断する（Ｓ３０８８）。その結果、特定小当り保留カウンタが「２」以上であると判断された場合、すなわち、記憶されている保留の中に特定小当りの保留が２つ以上存在すると判断された場合は（Ｓ３０８８：ｙｅｓ）、特別演出モードフラグをＯＮに設定した後（Ｓ３０９０）、特別演出モード開始コマンドをサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３０９２）。ここで、特別演出モード開始コマンドとは、特別演出モードによる演出を開始するよう、サブ制御基板２２０に対して指定するコマンドである。従って、本実施例のパチンコ機１では、特定小当りの保留が２個以上記憶されている場合に、特別演出モードが開始されることになる。尚、ここでは、２個以上の特定小当りの保留（特定保留）が記憶されている場合に、特別演出モードを開始するものとして説明するが、所定の複数個以上であれば、２個以上に限らず、例えば、３個以上記憶されている場合に、特別演出モードを開始するものとしても良い。
【００６９】
こうして、特別演出モードを開始するための所定条件（本実施例では、２個以上の特定小当りの保留が記憶されていること）が満足されて（Ｓ３０８８：ｙｅｓ）、特別演出モードが開始されると（Ｓ３０９０、Ｓ３０９２）、現在の保留数（特定小当りの保留を含めた全保留の個数）を、特別演出モードカウンタに設定する（Ｓ３０９４）。例えば、特定小当り保留が１つと、それ以外の保留が２つ、既に記憶されている状態で、新たに特定小当り保留が記憶された場合（Ｓ３０８２：ｙｅｓ）を考える。この場合は、特定小当り保留の個数が２個となり（Ｓ３０８８：ｙｅｓ）、特別演出モードが開始されて（Ｓ３０９０、Ｓ３０９２）、最後に発生した特定小当りの保留を含めた全保留の個数である４個が、特別演出モードカウンタに設定される（Ｓ３０９４）。そして、こうして開始された特別演出モードは、このときの保留が全て消化されるまで継続されることになる。すなわち、特別演出モードカウンタとは、特別演出モードを継続する期間を示すカウンタであり、特別演出モードカウンタに設定された回数だけ特別図柄が変動表示するまで、特別演出モードが継続されるようになっている。
【００７０】
以上のようにして、特別演出モードを開始するための所定条件が満足され（Ｓ３０８８：ｙｅｓ）、特別演出モードフラグをＯＮに設定して（Ｓ３０９０）、特別演出モード開始コマンドを出力すると共に（Ｓ３０９２）、特別演出モードカウンタを設定したら（Ｓ３０９４）、図１１に示した事前判定処理を終了して、図１０の特別図柄遊技開始判断処理に復帰する。
【００７１】
一方、特定小当りの保留が発生した時に（Ｓ３０８２：ｙｅｓ）、特別演出モードフラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ３０８６：ｙｅｓ）、次のような状態にあると考えられる。すなわち、既に特別演出モードが開始されて（Ｓ３０９０，Ｓ３０９２）、特別演出モードカウンタの値が設定されているが（Ｓ３０９４）、その特別演出モードを開始させることとなった特定小当りは、未だ消化されていない状態で、新たに特定小当りが記憶された状態にある。従って、この場合は、少なくとも２つ以上の特定小当りの保留が記憶されていることになるので、特別演出モードを開始するための条件が満足されたことになる。もっとも、既に特別演出モードが開始されており、特別演出モードフラグがＯＮに設定されている。そこで、特別演出モードの期間を延長するべく、特別演出モードカウンタの値を、現在の保留数で更新する処理を行った後（Ｓ３０９６）、図１１に示した事前判定処理を終了して、図１０の特別図柄遊技開始判断処理に復帰する。
【００７２】
図１０の特別図柄遊技開始判断処理では、以上のようにして事前判定処理（Ｓ３０８）を終了すると、今度は、大当り遊技中または小当り遊技中か否かを判断する（Ｓ３１０）。後述する特別遊技処理は、特別図柄の変動表示を行って、所定の当り図柄（大当り図柄、あるいは小当り図柄）で停止表示された場合には、当り図柄に応じて、大当り遊技あるいは小当り遊技を開始する処理である。そして、現在、大当り遊技あるいは小当り遊技を行っているのであれば、重ねて大当り遊技あるいは小当り遊技を開始する必要はない。そこで、特別図柄の保留に関わる処理を終了したら、大当り遊技中または小当り遊技中か否かを判断し（Ｓ３１０）、大当り遊技中でも小当り遊技中でも無かった場合は（Ｓ３１０：ｎｏ）、後述する特別図柄遊技処理を開始すると判断する（すなわち、Ｓ３００：ｙｅｓ）。一方、現在、既に大当り遊技中あるいは小当り遊技中であった場合は（Ｓ３１０：ｙｅｓ）、特別図柄遊技処理は開始しないと判断する（すなわち、Ｓ３００：ｎｏ）。
【００７３】
尚、遊技球が始動口１７，１８，１９に入球した場合に、特図当否判定乱数（本発明における「第１の判定乱数」に対応）および特図決定乱数（本発明における「第２の判定乱数」に対応）を取得して保留として記憶する処理は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１０の特別図柄遊技開始判断処理を実行する中で行われている。従って、本実施例における主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「保留記憶手段」に対応している。
【００７４】
図１２および図１３は、特別図柄遊技処理の流れを示したフローチャートである。特別図柄遊技処理を開始すると、先ず初めに、特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ３２２）。図４を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１では、図柄表示装置２８に特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。
【００７５】
特別図柄表示部３０の特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、特別図柄の停止図柄を表示させる停止表示時間中であるか否かを判断する（Ｓ３２４）。すなわち、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、特別図柄が何れの図柄で停止表示されたかを遊技者が確認するために停止表示させる時間が設けられているので、この停止表示時間中か否かを判断するのである。特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止図柄を表示している停止表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３２４：ｎｏ）、特別図柄の保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３２６）。前述したように特別図柄保留数は、遊技球が始動口１７，１８，１９の何れかに入球した場合に設定され、上限値「４」に達するまで蓄えることが可能である。そして、特別図柄保留数が「０」である場合には（Ｓ３２６：ｙｅｓ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図９に示す遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄保留数が「０」でない場合、換言すれば、特別図柄の保留が残っている場合は（Ｓ３２６：ｎｏ）、特別図柄の当否判定を開始する（Ｓ３３０）。
【００７６】
図１４は、特別図柄当否判定処理の流れを示したフローチャートである。図示するように、特別図柄当否判定処理を開始すると、先ず初めに、保留として記憶されている特図当否判定乱数を読み出す処理を行う（Ｓ３３００）。複数の保留が記憶されている場合は、最も古い保留に対応付けられた特図当否判定乱数を読み出してやる。そして、読み出した特図当否判定乱数に基づいて、大当りか否かを判断する（Ｓ３３０２）。主制御基板２００に搭載されたＲＯＭの中には、特図当否判定乱数の値と、当否判定結果とを対応付けた当否判定テーブルが記憶されており、特別図柄当否判定乱数から当否判定テーブルを参照することにより、大当りか否かを判断することができる。
【００７７】
図１５は、特図当否判定乱数と当否判定結果とを対応付けた当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。図示した例では、特図当否判定乱数は「０」〜「６３０」までの範囲を採り得るものとして、読み出した特図当否判定乱数「０」〜「６」の範囲に対しては当否判定結果として「大当り」が設定されており、特図当否判定乱数「７」〜「６２０」の範囲に対しては「小当り」が設定されており、その他の乱数範囲（すなわち「６２１」〜「６３０」）に対しては「外れ」の当否判定結果が設定されている。図１４の特別図柄当否判定処理のＳ３３０２では、読み出した特図当否判定用乱数が「０」〜「６」の範囲にあるか否かを判断して、この範囲にあれば当否判定結果は「大当り」であると判断し（Ｓ３３０２：ｙｅｓ）、この範囲になかった場合は「大当り」ではないと判断する（Ｓ３３０２：ｎｏ）。
【００７８】
そして、当否判定結果が大当りであったと判断された場合は（Ｓ３３０２：ｙｅｓ）、その特図当否判定乱数と共に取得された特図決定乱数を読み出して（Ｓ３３０４）、特別図柄表示部３０に停止表示させる大当り図柄を決定する（Ｓ３３０６）。大当り図柄は、特図決定乱数と大当り図柄とを対応付けて記憶した大当り図柄決定テーブルを参照することによって決定することができる。
【００７９】
図１６は、大当り図柄決定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように、大当り図柄決定テーブルには、特図決定乱数に対応付けて、各種の大当り図柄が設定されている。尚、本実施例では、大当り図柄決定乱数は「０」〜「２５５」の範囲を取り得る１バイトの乱数となっている。図７を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１には、大当り図柄として、３種類の大当り図柄が設定されていることから、大当り図柄決定テーブルには、これら各種の大当り図柄が特図決定乱数に対応付けて設定されている。図１４に示した特別図柄当否判定処理のＳ３３０６では、特別図柄の当否判定結果が大当りであると判断された場合に（Ｓ３３０２：ｙｅｓ）、以上のようにして大当り図柄決定テーブルを参照することにより、停止表示させる特別図柄の大当り図柄を決定する処理を行う。
【００８０】
以上では、当否判定結果が「大当り」であると判断された場合（Ｓ３３０２：ｙｅｓ）に行われる処理について説明した。これに対して、特別図柄の当否判定結果が「大当り」ではないと判断された場合は（Ｓ３３０２：ｎｏ）、図１５に示した当否判定テーブルに基づいて「小当り」であるか否かを判断する（Ｓ３３０８）。そして、当否判定結果が小当りであると判断された場合は（Ｓ３３０８：ｙｅｓ）、特図当否判定乱数と共に取得した特図決定乱数を読み出した後（Ｓ３３１０）、今度は、小当り図柄を決定する（Ｓ３３１２）。
【００８１】
図１７は、小当り図柄を決定する際に参照する小当り図柄決定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように、小当り図柄決定テーブルにも、特図決定乱数に対応付けて各種の小当り図柄が設定されており、図１４のＳ３３１０で読み出した特図決定乱数から、小当り図柄決定テーブルを参照することによって、停止表示させる小当り図柄を決定することができる。
【００８２】
尚、本実施例のパチンコ機１では、小当り図柄を決定すると、小当りの種類も同時に決定されるようになっている。ここで小当りの種類とは、小当り遊技をどのような態様で行うか（小当り遊技の態様）、あるいは小当り遊技が大当り遊技に発展したときに、その大当り遊技をどのような態様で行うか（大当り遊技の態様）を示している。図１７に示されているように、４種類の小当り図柄のそれぞれに対して、小当りの種類が予め設定されている。例えば、図１７中の最上段に表示された小当り図柄に対しては、羽根入球口１０２を１秒間だけ１回開口させる態様で小当り遊技を行い、小当り遊技から大当り遊技に発展した場合には、７ラウンドの大当り遊技を行う旨が設定されている。また、この小当り図柄には、特図決定乱数が採り得る半分の乱数範囲（０〜１２７）が対応付けられていることから分かるように、小当り遊技は、この態様で行われることが最も多くなっている。従って、この態様で行われる小当りが、本発明における「通常小当り」となっている。
【００８３】
一方、特図決定乱数が取り得る残りの半分の乱数範囲（１２８〜２５５）には、「通常小当り」よりも遊技者にとって有利な種類の小当りが設定されている。例えば、図１７中の上から２段目に表示された小当り図柄（特図決定乱数が１２８〜１７０の場合）に対しては、羽根入球口１０２を１秒間だけ開口させ、１秒間だけ閉鎖し、もう一度１秒間だけ開口させる態様で小当り遊技を行う旨が設定されている。また、図１７中の上から３段目に表示された小当り図柄（特図決定乱数が１７１〜２１３の場合）に対しては、羽根入球口１０２を３秒間、１回だけ開口させる態様で小当り遊技を行う旨が設定されている。尚、これらの態様の小当り遊技から発展した大当り遊技は、通常小当りの場合と同様に、７ラウンドの大当り遊技が行われる。更に、図１７中の最下段に表示された小当り図柄（特図決定乱数が２１４〜２５５の場合）に対しては、小当り遊技の態様は通常小当りと同じであるが、小当り遊技から大当り遊技に発展した場合には、１５ラウンドの大当り遊技を行う旨が設定されている。
【００８４】
このように本実施例のパチンコ機１では、４つの小当り図柄が設けられており、小当り図柄毎に、通常小当り、あるいは通常小当りよりも遊技者に有利な各種の小当りが設定されている。本実施例では、図１７中で上から二段目の小当り図柄、すなわち、羽根入球口１０２を２回開口させる態様の小当りが、特定小当りに設定されているものとする。すなわち、図１１に示した事前判定処理のＳ３０８２では、特図当否判定乱数が「７」〜「６２０」の範囲にあり（図１５参照）、且つ、特図決定乱数が「１２８」〜「１７０」の範囲にあった場合に、特定小当りと判断していることになる。
【００８５】
一方、図１４に示した特別図柄当否判定処理のＳ３３０８において、当否判定結果が小当りでもないと判断された場合は（Ｓ３３０８：ｎｏ）、特図当否判定乱数と共に取得された特図決定乱数を読み出して（Ｓ３３１４）、停止表示させる外れ図柄を決定する処理を行う（Ｓ３３１６）。
【００８６】
図１８は、外れ図柄を決定する際に参照する外れ図柄決定テーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように、外れ図柄決定テーブルにも、特図決定乱数に対応付けて、外れ図柄が設定されており、先に読み出しておいた特図決定乱数から、外れ図柄を決定することができる。
【００８７】
図１４に示した特別図柄当否判定処理では、以上のようにして、特図当否判定乱数および特図決定乱数に基づいて、特別図柄の当否判定結果、および当否判定結果に応じて特別図柄の停止図柄を決定した後、図１２の特別図柄遊技処理に復帰する。尚、始動口に遊技球が入球した際に取得された特図当否判定乱数（本発明における「第１の判定乱数」に対応）に基づいて大当り、小当り、あるいは外れの何れを発生させるかを判断すると共に、特図決定乱数（本発明における「第２の判定乱数」に対応）に基づいて特別図柄の停止図柄を決定することにより、大当りや小当りの種類、あるいは外れの種類を決定する処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が上述した特別図柄当否判定処理を行う中で実行されている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「判定手段」に対応している。
【００８８】
図１２に示されているように、特別図柄遊技処理では、特別図柄当否判定処理（Ｓ３３０）から復帰すると、変動パターン設定処理を開始する（Ｓ３４０）。変動パターンとは、特別図柄をどのような態様で変動させるかについてのパターンであり、柄変動パターンを決定すると、特別図柄を変動表示させる時間（変動時間）が決定されるようになっている。
【００８９】
図１９は、本実施例のパチンコ機１で行われる変動パターン設定処理を示したフローチャートである。変動パターン設定処理では、先ず初めに、特別演出モードフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３４００）。前述したように特別演出モードフラグとは、現在の演出モードが特別演出モードであるか否かを示すフラグであり、特別演出モードフラグがＯＮに設定されていれば、現在の演出モードが特別演出モードであることを示している。Ｓ３４００では、特別演出モードフラグとして割り当てられたＲＡＭ２０３の所定アドレスを参照することによって、特別演出モードフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する。
【００９０】
その結果、特別演出モードフラグがＯＮに設定されていない場合は（Ｓ３４００：ｎｏ）、現在は特別演出モード中ではない（すなわち、通常の演出モード）と判断できる。そこで、変動パターンを決定するための乱数（変動パターン決定乱数）を取得する（Ｓ３４０２）。続いて、特別図柄の当否判定結果が小当りか否かを判断し（Ｓ３４０４）、小当りであった場合は（Ｓ３４０４：ｙｅｓ）、変動パターン決定乱数に基づいて、小当り用の変動パターンを設定する（Ｓ３４０６）。すなわち、主制御基板２００のＲＯＭ２０２には、変動パターン決定乱数と、小当り用の各種変動パターンとを対応付けた図示しない変動パターンテーブルが記憶されており、この変動パターンテーブルを参照することで、取得した変動パターン決定乱数に対応する変動パターンを１つ決定して、小当り用の変動パターンとして設定する。
【００９１】
一方、特別図柄の当否判定結果が小当りではないと判断された場合は（Ｓ３４０４：ｎｏ）、当否判定結果は大当りまたは外れであることを示している。そこで、取得された変動パターン決定乱数に基づいて、大当りあるいは外れの変動パターンを設定する（Ｓ３４０８）。すなわち、主制御基板２００のＲＯＭ２０２には、大当り用の変動パターンテーブル（図示は省略）および外れ用の変動パターンテーブル（図示は省略）が記憶されており、当否判定結果が大当りの場合には大当り用の変動パターンテーブルを参照し、当否判定結果が外れの場合には外れ用の変動パターンテーブルを参照することによって、それぞれ大当り用あるいは外れ用の変動パターンを設定する。
【００９２】
以上では、演出モードが特別演出モード中でない場合（Ｓ３４００：ｎｏと判断された場合）に、特別図柄の当否判定結果に応じて変動パターンを設定する処理について説明した。これに対して、演出モードが特別演出モード中であった場合、すなわち、Ｓ３４００において「ｙｅｓ」と判断された場合には、次のようにして変動パターンを決定する。
【００９３】
先ず、特別図柄の当否判定結果が小当りか否かを判断する（Ｓ３４１０）。図１５を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１では、特図当否判定乱数の取り得る乱数範囲の大部分に小当りの当否判定結果が設定されていることから、Ｓ３４１０では、ほとんどの場合が「ｙｅｓ」と判断される。そして、Ｓ３４１０で「ｙｅｓ」と判断された場合は、特別演出モード中に小当りが発生したことになる。そこで、その小当りが、特別演出モード開始後の初回の小当りか否かを判断する（Ｓ３４１２）。
【００９４】
その結果、特別演出モード開始後の初回の小当りであった場合は（Ｓ３４１２：ｙｅｓ）、特別演出モード開始用の変動パターンを設定する（Ｓ３４１４）。これに対して、初回の小当りでなかった場合は（Ｓ３４１２：ｎｏ）、特別演出モード中の変動パターンを設定する（Ｓ３４１６）。ここで、前述したように変動パターンには、それぞれ特別図柄の変動時間が対応付けられているが、特別演出モード開始用の変動パターンには、変動時間４秒が対応付けられており、特別演出モード中の変動パターンには、変動時間０．５秒が対応付けられている。従って、特別演出モードが開始されると、初回の小当りだけは、特別図柄の変動時間が４秒となり、その後の小当りでは、常に０．５秒の変動時間となる。以上のようにして、変動パターンを設定したら、図１９に示す変動パターン設定処理を終了して、図１２の特別図柄遊技処理に復帰する。
【００９５】
尚、本実施例の変動パターン設定処理では、特別演出モード開始用の変動パターンも、特別演出モード中の変動パターンも、それぞれ１つずつしか設けられていないものとして説明したが、特別演出モード開始用の変動パターンとして、変動時間が４秒の変動パターンを複数設けておき、変動パターン決定乱数を取得して、これら何れかの変動パターンの中から１つを選択するようにしても良い。同様に、特別演出モード中の変動パターンについても、変動時間が０．５秒の変動パターンを複数設けておき、変動パターン決定乱数を取得して、これらの中から１つの変動パターンを選択しても良い。
【００９６】
図１２に示すように特別図柄遊技処理では、特別図柄の変動パターン設定処理（Ｓ３４０）から復帰すると、特別図柄の変動表示を開始するとともに（Ｓ３４２）、変動パターンを指定するコマンド（変動パターン指定コマンド）および特別図柄の停止図柄を指定するコマンド（停止図柄指定コマンド）を、サブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３４３）。ここで、変動パターンは、図１９の変動パターン設定処理（Ｓ３４０）で既に決定されており、特別図柄の停止図柄は、図１４の特別図柄当否判定処理（Ｓ３３０）の中で既に決定されている。こうして変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンドを出力したら（Ｓ３４３）、特別図柄保留数から１を減算する（Ｓ３４４）。その結果、特別図柄の保留が１つ消化されたことになる。
【００９７】
続いて、特別演出モードフラグがＯＮか否かを判断し（Ｓ３４６）。特別演出モードフラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ３４６：ｙｅｓ）、特別演出モードカウンタから「１」を減算する（Ｓ３４７）。図１１を用いて前述したように、特別演出モードフラグは特別演出モードが開始されるとＯＮに設定されるフラグであり、特別演出モードが開始される際には、その時に記憶されている特別図柄の保留数が、特別演出モードカウンタに設定されている。そこで、特別演出モードフラグを参照することにより、現在の演出モードが特別演出モードか否かを判断して（Ｓ３４６）、特別演出モード中であれば、特別演出モードカウンタが設定されている筈なので、特別演出モードカウンタから「１」を減算しておくのである。一方、特別演出モードフラグを参照して、現在の演出モードが特別演出モードではないと判断された場合は（Ｓ３４６：ｎｏ）、特別演出モードカウンタは設定されていないので、そのまま図１２の特別図柄遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【００９８】
以上、特別図柄が変動表示していない場合（すなわち、図１２のＳ３２２：ｎｏの場合）に、特別図柄遊技処理で行われる詳細な処理について説明した。一方、特別図柄が変動中に、図１２および図１３に示す特別図柄遊技処理が開始された場合は、最初に行うＳ３２２の判断で、特別図柄が変動中であると判断される（Ｓ３２２：ｙｅｓ）。この場合は、既に、特別図柄の当否判定が行われ（Ｓ３３０）、特別図柄の変動パターンが設定されて（Ｓ３４０）、特別図柄の変動表示が開始されている場合に該当する。そこで、変動パターンに対応する変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４８）そして、変動時間が未だ経過していない場合は（Ｓ３４８：ｎｏ）、そのまま図１２および図１３に示す特別図柄遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【００９９】
これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４８：ｙｅｓ）、変動表示している特別図柄を停止表示することを示すコマンド（図柄停止コマンド）を、サブ制御基板２２０に向かって出力した後（Ｓ３５０）、図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０で変動表示している特別図柄を停止表示させる（Ｓ３５１）。このとき停止表示される特別図柄は、図１４を用いて前述した特別図柄当否判定処理中で決定した特別図柄である。次いで、特別図柄を停止表示させる時間（停止表示時間）を設定して（Ｓ３５２）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５４）。そして、停止表示時間が経過していなければ（Ｓ３５４：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図９に示す遊技制御処理に復帰する。
【０１００】
一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５４：ｙｅｓ）、停止表示された特別図柄が大当り図柄か否かを判断する（図１３のＳ３５６）。そして、大当り図柄であると判断された場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、特別演出モードフラグをＯＦＦに設定した後（Ｓ３５８）、特別演出モードの終了を指定するコマンド（特別演出モード終了コマンド）を、サブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３６０）。すなわち、特別演出モードは、大当りが発生すると終了することになる。尚、大当り図柄が停止表示されるのは、必ずしも特別演出モード中というわけではなく、特別演出モード中でない場合は、特別演出モードフラグをＯＦＦに設定する処理（Ｓ３５８）、および特別演出モード終了コマンドを出力する処理（Ｓ３６０）は不要となるが、ここでは念のためにこれらの処理を行うものとしている。
【０１０１】
続いて、大当りフラグをＯＮに設定した後（Ｓ３６２）、大当り遊技の開始を指定するコマンド（大当り開始コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３６４）。ここで、大当りフラグとは、大当り遊技中であることを示すフラグである。大当りフラグは、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが割り当てられており、大当り遊技が開始されると、大当りフラグがＯＮに設定される。
【０１０２】
また、本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技中は、時短機能や開口時間延長機能は働かないこととしている。ここで、時短機能とは、図柄表示装置２８の普通図柄表示部２９で普通図柄が変動表示される時間を短縮する機能である。また、開口時間延長機能とは、チューリップ式の始動口１７の開口時間を延長する機能であり、時短機能が作動すると、開口時間延長機能も作動するようになっている。そこで、大当りフラグをＯＮに設定して大当り開始コマンドを出力したら（Ｓ３６２，Ｓ３６４）、時短フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３６８）。ここで、時短フラグとは、時短機能が作動しているか否かを示すフラグである。上述した大当りフラグと同様に、時短フラグも主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレス（大当りフラグとは異なるアドレス）が割り当てられており、時短機能が作動すると、時短フラグがＯＮに設定される。
【０１０３】
Ｓ３６８において、時短フラグがＯＮに設定されていると判断された場合は（Ｓ３６８：ｙｅｓ）、時短機能および上述した開口延長機能が作動しているから、これらの作動を停止させるべく、時短フラグをＯＦＦに設定した後（Ｓ３７０）、開口延長フラグもＯＦＦに設定する（Ｓ３７２）。ここで、開口延長フラグとは、上述した開口時間延長機能が作動しているか否かを示すフラグである。上述した大当りフラグや時短フラグと同様に、開口延長フラグも主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレス（大当りフラグや時短フラグとは異なるアドレス）が割り当てられており、開口時間延長機能が作動すると、開口延長フラグがＯＮに設定される。
【０１０４】
これに対して、時短フラグがＯＮに設定されていなかった場合は（Ｓ３６８：ｎｏ）、時短機能も開口時間延長機能も作動しておらず、時短フラグや開口延長フラグはＯＦＦになっているので、そのまま、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１０５】
以上、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が、大当り図柄であった場合（Ｓ３５６：ｙｅｓ）の処理について説明したが、停止表示された特別図柄が大当り図柄ではなかった場合は（Ｓ３５６：ｎｏ）、小当り図柄か否かを判断する（Ｓ３７４）。そして、小当り図柄であった場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、以下に説明する小当り態様設定処理を開始する（Ｓ３７５）。
【０１０６】
図２０は、特別図柄が小当り図柄で停止表示された場合に行われる小当り態様設定処理を示したフローチャートである。図示されるように、小当り態様設定処理を開始すると先ず初めに、停止表示した小当り図柄の種類を取得する（Ｓ３７５０）。すなわち、図１７に示したように、本実施例では、４種類の小当り図柄が設けられており、それぞれの図柄に応じて羽根入球口１０２の開口態様が設定されている。そこで、小当り態様設定処理を開始すると、先ず初めに、何れの小当り図柄で停止表示したかを取得するのである。そして、羽根入球口１０２の開口態様を、小当り図柄に応じた態様に設定する（Ｓ３７５１）。
【０１０７】
次に、特別演出モードフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３７５２）。そして、特別演出モードフラグがＯＮに設定されていない場合（Ｓ３７５２：ｎｏ）、この度に発生した小当りは、特別演出モード中に発生した小当りではないと判断されるので、小当り遊技終了時の待機時間を、通常の待機時間（０．５秒）に設定する（Ｓ３７５４）。一方、特別演出モードフラグがＯＮに設定されていた場合は（Ｓ３７５２：ｙｅｓ）、特別演出モード中に小当りが発生したことになるので、今度は、特別演出モードカウンタが「０」であるか否か、換言すれば、その小当りで特別演出モードが終了するのか否かを判断する（Ｓ３７５３）。その結果、特別演出モードカウンタが「０」に達していない場合にも（Ｓ３７５３：ｎｏ）、小当り遊技終了時の待機時間を通常の待機時間（０．５秒）に設定する（Ｓ３７５４）。
【０１０８】
これに対して、特別演出モードフラグがＯＮに設定されており（Ｓ３７５２：ｙｅｓ）、特別演出モードカウンタが「０」に達していた場合は（Ｓ３７５３：ｙｅｓ）、この度に発生した小当りによって特別演出モードが終了することを示している。そこで、特別演出モードを終了させるべく、特別演出モードフラグをＯＦＦに設定し（Ｓ３７５５）、特別演出モードの終了を指定するコマンド（特別演出モード終了コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって出力する。そして、小当り遊技終了時に、特別演出モード終了用の演出を行うことが可能となるように、小当り遊技終了時の待機時間を延長待機時間（３秒）に設定する（Ｓ３７５７）。以上に説明したように、図２０の小当り態様設定処理では、小当り遊技中の羽根入球口１０２の開口態様を設定すると共に、小当り遊技終了時の待機時間を設定する処理を行い、これらを設定したら、図１３に示した特別図柄遊技処理に復帰する。
【０１０９】
図１３に示した特別図柄遊技処理では、小当り態様設定処理（Ｓ３７５）から復帰すると、小当り遊技を開始するべく、小当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３７８）と共に、小当り遊技の開始を指定する小当り開始コマンドを、サブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３７９）。ここで、小当りフラグとは、小当り遊技が開始されるとＯＮに設定されるフラグであり、前述した大当りフラグや時短フラグなどと同様に、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが、小当りフラグとして割り当てられている。
【０１１０】
以上では、停止表示する特別図柄が小当り図柄であると判断された場合（Ｓ３７４：ｙｅｓ）に行われる処理（Ｓ３７５，Ｓ３７８，Ｓ３７９）について説明した。これに対して、停止表示する特別図柄が小当り図柄でないと判断された場合は（Ｓ３７４：ｎｏ）、上述した処理（Ｓ３７５，Ｓ３７８，Ｓ３７９）は不要なのでスキップする。
【０１１１】
次いで、時短フラグがＯＮに設定されているか否かを判断し（Ｓ３８０）、時短フラグがＯＮに設定されていないと判断された場合（時短中ではないと判断された場合）は（Ｓ３８０：ｎｏ）、そのまま、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。これに対して、時短フラグがＯＮに設定されていると判断された場合（時短中と判断された場合）は（Ｓ３８０：ｙｅｓ）、時短中の特別図柄の変動回数を計数した後（Ｓ３８２）、変動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ３８４）。そして、変動回数が所定回数（例えば１００回）に達していた場合は（Ｓ３８４：ｙｅｓ）、時短機能および始動口１７の開口時間延長機能の作動を停止させるべく時短フラグおよび開口延長フラグをＯＦＦに設定した後（Ｓ３７０、Ｓ３７２）、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の変動回数が、未だ所定の時短遊技回数に達していなければ（Ｓ３８４：ｎｏ）、時短状態を維持したまま、特別図柄遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１１２】
尚、図柄表示装置２８の特別図柄が変動表示中であるか否かを判断し、変動表示中でない場合は、特別図柄の変動表示を開始する処理は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１２に示した特別図柄遊技処理を実行することによって実現されている。また、図柄表示装置２８で変動表示している特別図柄を、大当り図柄、小当り図柄、外れ図柄の何れかで停止表示させる処理も、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、図１２に示した特別図柄遊技処理を実行することによって実現されている。従って、本実施例においては、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、本発明における「図柄変動開始手段」および「図柄停止手段」に対応している。
【０１１３】
Ｃ−２．小当り遊技関連の処理  ：
図９に示すように、遊技制御処理では特別図柄遊技処理から復帰すると、小当り遊技に関連する処理を開始する。すなわち、先に行われた特別図柄遊技処理の中で小当りフラグがＯＮに設定されたか否かを判断し（Ｓ３９０）、現在、小当りフラグがＯＮに設定されていた場合には（Ｓ３９０：ｙｅｓ）、以下に説明する小当り遊技処理を開始する（Ｓ４００）。これに対して、小当りフラグがＯＮに設定されていないと判断された場合は（Ｓ３９０：ｎｏ）、小当り遊技処理は不要であるのでスキップする。
【０１１４】
図２１は、本実施例のパチンコ機１が小当り遊技を行うために実行する小当り遊技処理を示すフローチャートである。かかる処理は、図９に示した遊技制御処理の中で主制御基板２００によって実行される処理である。
【０１１５】
小当り遊技処理を開始すると、先ず初めに、羽根入球口１０２が開口中か否かを判断する（Ｓ４０２）。上述した特別図柄遊技処理によって小当り遊技が開始された直後は、図１２および図１３を用いて前述した特別図柄遊技処理のＳ３７８において、小当りフラグがＯＮに設定されただけであり、羽根入球口１０２は未だ開口していないから、Ｓ４０２では「ｎｏ」と判断される。続いて、小当り遊技の終了条件が成立したか否か、すなわち、小当り図柄に応じて定まる回数だけ羽根入球口１０２が開口したか否かを判断する（Ｓ４０８）。図２１の小当り遊技処理が開始された直後は、当然ながら、小当り遊技の終了条件は成立していないから、Ｓ４０８では「ｎｏ」と判断され、次に、羽根入球口１０２の閉鎖時間が経過したか否かが判断される（Ｓ４１０）。ここで、閉鎖時間とは、羽根入球口１０２を複数回開口する場合に、羽根入球口１０２を閉鎖してから次に開口するまでの間に、閉鎖したままの状態で保っておく時間である。従って、図２１の小当り遊技処理が開始された直後は、閉鎖時間が経過したと判断されて（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、羽根入球口１０２を開口させた後（Ｓ４１２）、図２１に示す小当り遊技処理を一旦終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。そして、図９に示すように、賞球関連処理（Ｓ５０）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）、普通電動役物停止処理（Ｓ２００）、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）などの一連の処理を行った後、再び図２１の小当り遊技処理を開始すると、Ｓ４０２において、羽根入球口１０２が開口中と判断される（Ｓ４０２：ｙｅｓ）。
【０１１６】
小当り遊技処理を開始した際に、羽根入球口１０２が開口中と判断されると（Ｓ４０２：ｙｅｓ）、今度は、羽根入球口１０２の開口時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０４）。ここで、羽根入球口１０２の開口時間とは、図１７を用いて前述したように、小当り図柄に応じて予め定められている羽根入球口１０２の開口時間である。羽根入球口１０２の開口時間が経過していない場合は（Ｓ４０４：ｎｏ）、そのまま小当り遊技処理を抜けて、図９の遊技制御処理に復帰する。そして、図９に示すように、賞球関連処理（Ｓ５０）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）、普通電動役物停止処理（Ｓ２００）、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）などの一連の処理を行った後、再び図２１の小当り遊技処理を開始して、羽根入球口１０２の開口時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０４）。こうした処理を繰り返しているうちに、やがて羽根入球口１０２の開口時間が経過したと判断されたら（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、羽根入球口１０２を閉鎖する（Ｓ４０６）。
【０１１７】
続いて、小当り遊技の終了条件が成立したか否かを判断する（Ｓ４０８）。前述したように小当り遊技の終了条件は、小当り図柄に応じて定まる回数だけ羽根入球口１０２が開口したか否かによって判断される（Ｓ４０８）。例えば、図１７に示すように、羽根入球口１０２の開口回数が１回に設定されている小当り遊技であれば、羽根入球口１０２が開口して、開口時間が経過したと判断された時点（Ｓ４０４：ｙｅｓ）で、小当り遊技の終了条件が成立していることになる。
【０１１８】
羽根入球口１０２を閉鎖した段階（Ｓ４０６）で、小当り遊技の終了条件が成立していないと判断された場合は（Ｓ４０８：ｎｏ）、羽根入球口１０２の閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４１０）。そして、閉鎖時間が経過していないものと判断された場合は（Ｓ４１０：ｎｏ）、図２１に示す小当り遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。一方、羽根入球口１０２の閉鎖時間が経過したものと判断された場合は（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、羽根入球口１０２を開口させた後（Ｓ４１２）、図２１に示す小当り遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１１９】
このような処理を繰り返しているうちに、やがて、小当り遊技の終了条件が成立したと判断されるので（Ｓ４０８：ｙｅｓ）、小当り遊技を終了するべく、小当りフラグをＯＦＦに設定すると共に（Ｓ４１４）、小当り遊技の終了を指定する小当り終了コマンドを、サブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ４１５）。
【０１２０】
続いて、羽根入球口１０２の開口中に、遊技球が羽根入球口１０２から入球したか否かを判断する（Ｓ４１６）。図３を用いて前述したように、開口した羽根入球口１０２の直ぐ下流には羽根入球スイッチ１０２ｓが設けられており、羽根入球口１０２から入球した遊技球は必ず羽根入球スイッチ１０２ｓで検出されるようになっている。このため、小当り遊技中に羽根入球スイッチ１０２ｓで遊技球が検出されたか否かによって、遊技球が入球したか否かを容易に判断することができる。その結果、小当り遊技中に羽根入球口１０２から遊技球が入球していないと判断された場合は（Ｓ４１６：ｎｏ）、図２１に示す小当り遊技処理を終了する。
【０１２１】
これに対して、開口した羽根入球口１０２から遊技球が入球したと判断された場合は（Ｓ４１６：ｙｅｓ）、それら遊技球が全て排出されたか否かを判断する（Ｓ４１８）。図３を用いて前述したように、羽根入球口１０２から入球した遊技球は、クルーン１３６によって特定領域１４１ａまたは非特定領域１４１ｂの何れかに振り分けられる。そして、特定領域１４１ａに振り分けられた場合には、特定領域通過スイッチ１４１ｃで検出された後、中央装置１００の外部に排出され、非特定領域１４１ｂに振り分けられた場合には、非特定領域通過スイッチ１４１ｄで検出された後、中央装置１００の外部に排出されるようになっている。従って、特定領域通過スイッチ１４１ｃおよび非特定領域通過スイッチ１４１ｄで検出された遊技球数を加算して、羽根入球口１０２から入球した遊技球数と比較することにより、全ての遊技球が排出されたか否かを判断することができる。その結果、未だ全ての遊技球は排出されていないと判断された場合は（Ｓ４１８：ｎｏ）、中央装置１００の中に遊技球が残っていることになるので、Ｓ４１８の判断を繰り返しながら待機状態となる。
【０１２２】
こうして判断を繰り返しているうちに、やがて全ての遊技球が排出されたと判断されるので（Ｓ４１８：ｙｅｓ）、今度は、小当り遊技終了時の待機時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４２０）。ここで、小当り遊技終了時の待機時間とは、図２０を用いて前述した小当り態様設定処理の中で設定された待機時間であり、通常の場合は、通常待機時間（０．５秒）に設定されているが（図２０のＳ３７５４）、その小当り遊技で特別演出モードが終了する場合には、延長待機時間（３秒）に設定されている（図２０のＳ３７５７）。図２１のＳ４２０では、このように予め設定されている待機時間が経過したか否かを判断して、経過していない場合は（Ｓ４２０：ｎｏ）、判断を繰り返しながら、待機時間が経過するまで待機状態となる。
【０１２３】
そして、小当り遊技終了時の待機時間が経過したら（Ｓ４２０：ｙｅｓ）、遊技球が特定領域１４１ａ（図３を参照）を通過したか否かを判断する（Ｓ４２２）。特定領域１４１ａを通過したか否かは、特定領域通過スイッチ１４１ｃで遊技球が検出されたか否かに基づいて容易に判断することができる。その結果、特定領域通過スイッチ１４１ｃで遊技球が検出されなかった場合は、特定領域１４１ａを通過していないと判断されて（Ｓ４２２：ｎｏ）、そのまま、図２１に示す小当り遊技処理を終了した後、図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１２４】
これに対して、遊技球が特定領域１４１ａを通過したと判断された場合は（Ｓ４２２：ｙｅｓ）、特別演出モードフラグをＯＦＦに設定した後（Ｓ４２４）、特別演出モード終了コマンドをサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ４２６）。次いで、大当り遊技を開始するべく、大当りフラグをＯＮに設定して（Ｓ４２８）、大当り開始コマンドを出力した後（Ｓ４３０）、図２１の小当り遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。すなわち、小当り遊技を経由して大当り遊技が発生した場合でも、特別演出モードが終了することになる。尚、小当り遊技を経由して大当り遊技が発生するのは、必ずしも特別演出モード中には限らず、特別演出モード中でない場合は、特別演出モードフラグをＯＦＦに設定する処理（Ｓ４２４）や、特別演出モード終了コマンドを出力する処理（Ｓ４２６）は不要となる。しかし、ここでも、念のためにこれらの処理を行うものとしている。
【０１２５】
尚、特別図柄が小当り図柄で停止表示された場合に開始される小当り遊技は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、上述した小当り遊技処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「小当り遊技実行手段」に対応するものとなっている。
【０１２６】
Ｃ−３．大当り遊技関連の処理  ：
図９に示すように、遊技制御処理では小当り遊技処理から復帰すると、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ４５０）。大当りフラグは、図１２および図１３を用いて前述した特別図柄遊技処理の中で大当り図柄が停止表示されることによってＯＮに設定される場合（図１３のＳ３６２）と、上述した図２１の小当り遊技処理の中で遊技球が特定領域１４１ａを通過することによってＯＮに設定される場合（図２１のＳ４２４）とが存在している。そこで、図９に示した遊技制御処理では、特別図柄遊技処理（Ｓ３２０）および小当り遊技処理（Ｓ４００）が終了した後に、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ４５０）。そして、大当りフラグがＯＮに設定されていた場合には（Ｓ４５０：ｙｅｓ）、以下に説明する大当り遊技処理を開始する（Ｓ５００）。これに対して、大当りフラグが設定されていない場合は（Ｓ４５０：ｎｏ）、大当り遊技処理は不要であるのでスキップする。
【０１２７】
図２２は、本実施例のパチンコ機１が大当り遊技を行うために実行する大当り遊技処理を示すフローチャートである。かかる処理は、図９に示した遊技制御処理の中で主制御基板２００によって実行される処理である。
【０１２８】
大当り遊技処理（Ｓ５００）を開始すると、先ず初めに、大入賞口３１ｄが開口中か否かを判断する（Ｓ５０２）。大当り遊技処理が開始された直後は、大当りフラグがＯＮに設定されているだけで大入賞口３１ｄはまだ開口していないから、Ｓ４０２では「ｎｏ」と判断されて、大当り遊技の終了条件が成立したか否かが判断される（Ｓ５０８）。大当り遊技の終了条件は、所定回数のラウンド遊技が終了したか否かによって判断される。ここでラウンド遊技とは、大当り遊技中に大入賞口３１ｄが開口してから閉鎖するまでの間に行われる遊技である。従って、Ｓ５０８では、ラウンド遊技回数が所定回数に達したか否かを判断して、達していれば、大当り遊技の終了条件が成立したと判断され（Ｓ５０８：ｙｅｓ）、達していなければ、終了条件が成立していないと判断されることになる（Ｓ５０８：ｎｏ）。尚、大当り遊技のラウンド遊技回数は、特別図柄が大当り図柄で停止表示したことによって開始された大当り遊技については１５回に設定されている（図１６参照）。また、小当り遊技から発展した大当り遊技については、小当り図柄の種類によって７回に設定されている場合と、１５回に設定されている場合とが存在している（図１７参照）。
【０１２９】
図２２の大当り遊技を開始した直後は、当然ながらラウンド遊技は１５回に達していないので、Ｓ５０８では「ｎｏ」と判断され、続いて、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ５１０）。ここで大入賞口３１ｄの閉鎖時間とは、ラウンド遊技とラウンド遊技との間で、大入賞口３１ｄを閉鎖しておく時間である。大当り遊技を開始した直後は、当然ながら、閉鎖時間は経過したものと判断されて（Ｓ５１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開口させた後（Ｓ５１２）、図２２に示す大当り遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。そして、次に図２２の大当り遊技処理を開始した際には、Ｓ５０２において、大入賞口３１ｄが開口中と判断され（Ｓ５０２：ｙｅｓ）、今度は、大入賞口３１ｄの開口終了条件が成立したか否かを判断する（Ｓ５０４）。大入賞口３１ｄの開口終了条件としては、所定の開口時間が経過したか、あるいは開口中の大入賞口３１ｄに規定個数（例えば１０個）の遊技球が入球することが条件として設定されている。当然ながら、大入賞口３１ｄが開口した直後は、開口終了条件は成立していないから（Ｓ５０４：ｎｏ）、図２２に示す大当り遊技処理を終了して図９の遊技制御処理に復帰する。そして、再び大当り遊技処理を開始すると、大入賞口３１ｄが開口しているか否か（Ｓ５０２）、および開口している大入賞口３１ｄの開口終了条件が成立したか否かを判断し（Ｓ５０４）、開口終了条件が成立していなければ（Ｓ５０４：ｎｏ）、再び図２２の大当り遊技処理を終了して図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１３０】
このような処理を繰り返しているうちに、やがて大入賞口３１ｄの開口終了条件が成立したと判断されるので（Ｓ５０４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ５０６）、大当り遊技の終了条件が成立したか否かを判断する（Ｓ５０８）。前述したように大当り遊技の終了条件としては、予め定められたラウンド遊技回数を終了することが条件として設定されている。大当り遊技の終了条件が成立していない場合は（Ｓ５０８：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断し（Ｓ５１０）、閉鎖時間が経過していなければ（Ｓ５１０：ｎｏ）、そのまま図２２の大当り遊技処理を終了して図９の遊技制御処理に復帰する。一方、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したと判断されたら（Ｓ５１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを再び開口させた後（Ｓ５１２）、図２２に示す大当り遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。
【０１３１】
以上のように、大入賞口３１ｄの閉鎖（Ｓ５０６）と開口（Ｓ５１２）とを繰り返しているうちに、やがて、予め定められたラウンド遊技回数を消化して、大当り遊技の終了条件が成立したと判断されるので（Ｓ５０８：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了するべく、大当りフラグをＯＦＦに設定すると共に（Ｓ５１４）、大当り遊技の終了を指定するコマンド（大当り終了コマンド）をサブ制御基板２２０に出力する（Ｓ５１５）。続いて、時短フラグをＯＮに設定して（Ｓ５１６）、時短回数を１００回に設定し（Ｓ５１８）、更に開口延長フラグをＯＮに設定した後（Ｓ５２０）、図２２の大当り遊技処理を終了して、図９の遊技制御処理に復帰する。この結果、大当り遊技の終了後は、前述した時短機能および開口延長機能が作動して、いわゆる時短遊技が開始されることになる。
【０１３２】
尚、特別図柄が大当り図柄で停止表示された場合、あるいは小当り遊技中に遊技球が特定領域１４１ａを通過した場合に開始される大当り遊技は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、上述した大当り遊技処理を実行することによって行われている。従って、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「大当り遊技実行手段」に対応するものとなっている。
【０１３３】
以上に詳しく説明したように、本実施例のパチンコ機１では、特別図柄に大当り図柄と、小当り図柄と、外れ図柄とが設けられており、大当り図柄が停止表示した場合には、遊技者にとってたいへんに有利な大当り遊技が開始され、小当り図柄が停止表示した場合には、小当り遊技が開始されるようになっている。小当り遊技は羽根入球口１０２が開口するだけで、遊技者にとっては、それほど有利な遊技状態というわけではないが、小当り遊技中に羽根入球口１０２から遊技球が入球して、中央装置１００内の特定領域１４１ａを通過すると大当り遊技が開始される。このように、２通りの方法で大当り遊技を発生させることが可能となっている。もっとも、図１５に示したように、大当り図柄が停止表示される確率は低く設定されているため、ほとんどの場合は小当り図柄が停止表示される。このため本実施例のパチンコ機１では、大当り遊技が開始されるまでの間は、小当り図柄が停止表示されて、羽根入球口１０２が開口することを繰り返すことになるため、ともすれば遊技が単調になってしまう傾向がある。そこで、本実施例のパチンコ機１では、次のような処理を行っている。
【０１３４】
Ｄ．遊技演出処理  ：
図２３は、本実施例のパチンコ機１で行われる遊技演出処理を示したフローチャートである。この処理は、主制御基板２００から出力される各種コマンドを受けて、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１によって実行される処理である。
【０１３５】
前述したように主制御基板２００では、ＣＰＵ２０１が、図９の遊技制御処理を行っており、これに合わせて、特別図柄の変動開始あるいは変動停止に関するコマンドや、小当り遊技の開始あるいは終了に関するコマンド、大当り遊技の開始あるいは終了に関するコマンドなどが、サブ制御基板２２０に向かって出力されている。図２３に示した遊技演出処理では、主制御基板２００から出力されたコマンドに応じて、対応する内容の各種演出を行う。以下、簡単に説明する。
【０１３６】
図示されるように、遊技演出処理を開始すると、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１００２）。前述したように主制御基板２００では、ＣＰＵ２０１が、図１２および図１３の特別図柄遊技処理を行って特別図柄の変動表示を行うことに合わせて、サブ制御基板２２０に向かって変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンドが出力される（図１２のＳ３４３）。このことと対応して、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、図２３の遊技演出処理を開始すると、先ず初めに、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１００２）。その結果、これらのコマンドを受け取ったと判断された場合は（Ｓ１００２：ｙｅｓ）、図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示が開始されることになるので、これに合わせて、中央装置１００の演出表示装置１２７においても図柄変動演出を開始する（Ｓ１００４）。演出表示装置１２７（および各種ランプ類や効果音）を用いて行う図柄変動演出の内容は、主制御基板２００から受け取った変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンドに応じて決定する。すなわち、変動パターン指定コマンドでは、特別図柄の変動時間に対応する変動パターンが指定され、停止図柄指定コマンドでは、特別図柄を大当り図柄、小当り図柄、外れ図柄の何れの図柄で停止表示させるかが指定されるので、これら指定された内容に合わせて適切な演出内容を決定して、図柄変動演出を開始する（Ｓ１００４）。
【０１３７】
これに対して、変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンドを受け取っていないと判断された場合（Ｓ１００２：ｎｏ）、あるいは図柄変動演出を開始した後は（Ｓ１００４）、図柄停止コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１００４）。図１２を用いて前述したように、特別図柄の変動表示が開始された後、停止表示される際には、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって図柄停止コマンドが出力される（図１２のＳ３５０）。そこでサブ制御基板２２０は、主制御基板２００から図柄停止コマンドを受け取った場合には（Ｓ１００６：ｙｅｓ）、演出表示装置１２７で行われている図柄変動演出を終了する（Ｓ１００８）。
【０１３８】
主制御基板２００から図柄停止コマンドを受け取っていない場合（Ｓ１００６：ｎｏ）、あるいは、演出表示装置１２７での図柄変動演出を終了した後は（Ｓ１００８）、今度は、主制御基板２００から小当り開始コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１０１０）。図１３を用いて前述したように、特別図柄が小当り図柄で停止表示されて（図１３のＳ３７４：ｙｅｓ）、小当りフラグがＯＮに設定されることによって小当り遊技が開始されると（Ｓ３７８）、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって、小当り開始コマンドが出力される（Ｓ３７９）。そこで、サブ制御基板２２０は、小当り開始コマンドを受け取ると（Ｓ１０１０：ｙｅｓ）、演出表示装置１２７（および各種ランプ類や効果音）を用いて、小当り遊技の演出を開始する（Ｓ１０１２）。
【０１３９】
小当り開始コマンドを受け取っていないと判断された場合（Ｓ１０１０：ｎｏ）、あるいは小当り遊技の演出を開始した後は（Ｓ１０１２）、今度は、小当り終了コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１０１４）。図２１を用いて前述したように、小当りフラグがＯＦＦに設定されて小当り遊技が終了する際には（図２１のＳ４１４）、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって小当り終了コマンドが出力される（Ｓ４１５）。そこで、サブ制御基板２２０は、主制御基板２００から小当り終了コマンドを受け取った場合には（Ｓ１０１４：ｙｅｓ）、小当り遊技の演出を終了する（Ｓ１０１６）。
【０１４０】
小当り終了コマンドを受け取っていないと判断された場合（Ｓ１０１４：ｎｏ）、あるいは小当り遊技の演出を終了した後は（Ｓ１０１６）、大当り開始コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１０１８）。大当り開始コマンドは、特別図柄が大当り図柄で停止表示された場合（図１３のＳ３５６：ｙｅｓ）、あるいは小当り遊技中に遊技球が特定領域１４１ａを通過した場合に（図２１のＳ４２２：ｙｅｓ）、大当りフラグがＯＮに設定された後に（図１３のＳ３６２、または図２１のＳ４２４）、サブ制御基板２２０に向かって出力される（図１３のＳ３６４、または図２１のＳ４２６）。そこで、サブ制御基板２２０は、大当り開始コマンドを受け取ると（Ｓ１０１８：ｙｅｓ）、演出表示装置１２７（および各種ランプ類や効果音）を用いて、大当り遊技の演出を開始する（Ｓ１０２０）。
【０１４１】
大当り開始コマンドを受け取っていないと判断された場合（Ｓ１０１８：ｎｏ）、あるいは大当り遊技の演出を開始した後は（Ｓ１０２０）、大当り終了コマンドを受け取ったか否かを判断する（Ｓ１０２２）。図２２を用いて前述したように、大当りフラグがＯＦＦに設定されて大当り遊技が終了する際には（図２２のＳ５１４）、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって大当り終了コマンドが出力される（Ｓ５１５）。そこで、サブ制御基板２２０は、主制御基板２００から大当り終了コマンドを受け取った場合には（Ｓ１０２２：ｙｅｓ）、大当り遊技の演出を終了する（Ｓ１０２４）。
【０１４２】
以上、簡単に説明したように、図２３の遊技演出処理では、主制御基板２００から出力される各種のコマンドを受け取って、演出表示装置１２７での図柄変動演出や、小当り遊技の演出、大当り遊技の演出を開始、あるいは終了する処理を行う。
【０１４３】
また、本実施例の主制御基板２００では、図１１を用いて前述したように事前判定処理が行われて、特定小当りの保留が複数個発生すると（図１１のＳ３０８８：ｙｅｓ）、サブ制御基板２２０に向かって特別演出モード開始コマンドが出力される（Ｓ３０９２）。このことと対応して、本実施例のサブ制御基板２２０では、図２３に示されるように、主制御基板２００からの特別演出モード開始コマンドを受け取ったか否かも判断される（Ｓ１０２６）。特定小当りの保留が複数個発生していない場合は、特別演出モード開始コマンドが出力されることはないので、Ｓ１０２６では「ｎｏ」と判断された後、遊技演出処理の先頭に戻って、上述した処理を繰り返す。これに対して、複数個の特定小当りの保留が発生すると、主制御基板２００から特別演出モード開始コマンドが出力されるので（図１１のＳ３０９２）、Ｓ１０２６では「ｙｅｓ」と判断されて、以下のような処理が開始される。
【０１４４】
先ず、演出表示装置１２７（および各種ランプ類や効果音）を用いて、特別演出を開始する（Ｓ１０２８）。特別演出とは、特別演出モード中でなければ発生しない特別な演出であり、遊技者にとって有利な状態（特定小当りが短期間内に連発する状態）旨を報知する演出である。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特別演出を開始すると、今度は、特別演出モード終了コマンドを受け取ったか否かを判断し（Ｓ１０３０）、特別演出モード終了コマンドを受け取っていない場合は（Ｓ１０３０：ｎｏ）、コマンドを受け取るまで、判断を繰り返しながら待機状態となる。前述したように、特別演出モード終了コマンドは、特別演出モードカウンタが「０」になった場合（図２０のＳ３７５３：ｙｅｓ）、すなわち、記憶されている特定小当りの保留が全て消化された場合、あるいは、大当り遊技の開始条件が成立した場合（図１３のＳ３５６：ｙｅｓ、あるいは図２１のＳ４２２：ｙｅｓ）にだけ、主制御基板２００から出力されるコマンドである。従って、図２３の遊技演出処理では、ひとたび、特別演出モード開始コマンドを受け取って（Ｓ１０２６：ｙｅｓ）、特別演出が開始されると（Ｓ１０２８）、記憶されている特定小当りの保留が全て消化されるか、あるいは大当り遊技が開始されるまでは、複数回の小当り遊技を跨いで特別演出が継続されることになる。
【０１４５】
そして、主制御基板２００から特別演出モード終了コマンドを受け取ったと判断されたら（Ｓ１０３０：ｙｅｓ）、演出表示装置１２７（および各種ランプ類や効果音など）を用いて継続中の特別演出を終了して（Ｓ１０３２）、遊技演出処理の先頭に戻った後、上述した処理を繰り返す。
【０１４６】
尚、特定小当りの保留（特定保留）が複数発生した場合に、特別演出を開始すると共に、特定保留が全て消化されるか、大当り遊技が発生するまでの間は、特別演出を継続する処理は、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１が、図２３に示す遊技演出処理を実行することによって実現されている。従って、本実施例では、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が、本発明における「特別演出開始手段」および「特別演出継続手段」に対応している。
【０１４７】
本実施例のパチンコ機１では、以上に説明したような遊技演出処理を行っているために、遊技が単調になることを回避することが可能である。以下では、この理由について詳しく説明する。
【０１４８】
図２４は、本実施例のパチンコ機１では、遊技が単調になることを回避可能な理由を示す説明図である。図には、主制御基板２００から出力される各種のコマンドに合わせて、演出表示装置１２７で演出が行われる様子を概念的に表している。図２４（ａ）には、特別演出モードが開始される前に遊技が進行する様子が示されており、図２４（ｂ）には、遊技が進行して特別演出モードが開始される様子が示されている。
【０１４９】
図２４（ａ）に示されているように、演出表示装置１２７では、主制御基板２００から出力されるコマンドに合わせて、対応する内容の演出が行われる。すなわち、主制御基板２００から変動パターン指定コマンド（および停止図柄指定コマンド）が出力されると、演出表示装置１２７では図柄変動演出が行われ、主制御基板２００から図柄停止コマンドが出力されると、図柄変動演出が終了する。また、主制御基板２００から小当り開始コマンドが出力されると、演出表示装置１２７では、小当り終了コマンドが出力されるまで、小当り遊技の演出が行われる。更に、大当り開始コマンドが出力されると、大当り終了コマンドが出力されるまで、大当り遊技の演出が行われる。もっとも、大当り遊技は稀にしか発生しないので、それまでの間は、小当り遊技の演出あるいは図柄変動演出ばかりが、繰り返し行われることになる。
【０１５０】
これに対して、特定小当りの保留が複数発生すると、主制御基板２００から特別演出モード開始コマンドが出力される（図１１参照）。また、図１７を用いて前述したように、小当り遊技は、羽根入球口１０２が１回、１秒間だけ開口する態様で行われることが通常であるが、特定小当りの場合には、羽根入球口１０２の開口回数が２回に増加する。その結果、羽根入球口１０２に遊技球を入球させ易くなり、特定領域１４１ａを通過させて、大当り遊技を発生させ易くなる。すなわち、特定小当りは遊技者にとっては、有利な小当り態様となっている。そして、最大で４つまでしか蓄えられない保留の中で、特定小当りの保留（特定保留）が複数記憶されているということは、大当り遊技を発生させ易い遊技状態が、暫くの間、継続することを意味している。
【０１５１】
そこで本実施例のパチンコ機１では、図２４（ｂ）に示すように、主制御基板２００から特別演出モード開始コマンドが出力されると、特別演出を開始する。本実施例の特別演出としては、演出表示装置１２７にて「連続開放チャンス！」という演出画像を継続表示し、羽根入球口１０２が開放される度に特殊な開放音をスピーカーから出力したり、各種ランプを発光させたりする。そして、この特別演出は、大当り遊技が発生するか、あるいは記憶されている特定小当りの保留を全て消化するまで継続される。すなわち、特別演出モードが開始された後は、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドや小当り開始コマンドなどが出力されても、そのまま継続されることになる（図２３のＳ１０２６〜Ｓ１０３２を参照のこと）。このため、実際には、図柄変動演出や小当り遊技の演出を繰り返して行っているだけであり、遊技者にとって有利な態様の小当り（特定小当り）が連続して、あるいは接近して発生したに過ぎないにも拘わらず、遊技者には、大当り遊技を発生させ易い特別な遊技状態が発生したような印象を与えることができる。その結果、大当り遊技が発生するまでの遊技が、単調になってしまうことを回避することが可能となっているのである。
【０１５２】
尚、本実施例のパチンコ機１では、小当り遊技の開始に先立って行われる図柄の変動時間と、小当り遊技終了後の待機時間とを加えた時間が、特定小当り遊技中の羽根入球口１０２の閉鎖時間と等しくなるように設定されている。すなわち、小当り遊技の開始に先立って行われる通常の変動時間は、特別演出モード開始後の初回の小当り変動を除いて、０．５秒に設定されている（図１９のＳ３４１６参照）。また、小当り遊技終了後の通常の待機時間も、特別演出モードの終了時を除いて、０．５秒に設定されている。そして、特定小当りでは、羽根入球口１０２は２回開口し、その間の閉鎖時間は１秒間なので（図１７参照）、特別図柄の変動時間（０．５秒）および、小当り遊技終了後の待機時間（０．５秒）との加算時間と一致する。このように設定されているために、本実施例のパチンコ機１では、特別演出モードが特別な遊技状態であるかのような印象を、遊技者により一層、強く印象付けることが可能となる。以下では、この点について説明する。
【０１５３】
図２５は、本実施例のパチンコ機１において、小当り遊技が連続して発生する様子を示した説明図である。ここで本実施例では、小当り遊技中に羽根入球口１０２が開口する態様として、図１７に示したように、３つの態様が存在する。すなわち、羽根入球口１０２が、１秒間１回だけ開口する態様と、１秒間を２回開口する態様と、１回だけであるが３秒間開口する３つの態様が設けられている。図２５では、それぞれの開口態様を、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」と表示している。
【０１５４】
図２５（ａ）には、特別演出モードではない通常の状態で、小当り遊技が連続して発生する様子が示されている。通常の状態では、小当り遊技の通常の待機時間は０．５秒間に設定されているが（図２０のＳ３７５４参照）、小当り遊技に先立って行われる特別図柄の変動時間は、変動パターン決定乱数に基づいて、種々の変動時間に決定される（図１９のＳ３４０６）。従って、小当り遊技が連続して発生すると、図２５（ａ）に示されるように、羽根入球口１０２がランダムに開口することになる。
【０１５５】
これに対して、特別演出モードが開始されると、小当り遊技に先立って行われる特別図柄の通常の変動時間は、０．５秒間に設定される（図１９のＳ３４１６参照）。また、小当り遊技の通常の待機時間は０．５秒間に設定されている（図２０のＳ３７５４参照）。そして、特別演出モード中は、羽根入球口１０２が「Ｂ」の態様（１秒間開口し、１秒間閉鎖し、再び１秒間開口する態様）で開口する特定小当りが、連続あるいは接近して発生する。従って、図２５（ｂ）に示されるように、羽根入球口１０２が、ほぼ一定の周期で開口と閉鎖とを繰り返すようになる。その結果、通常とは異なる特別演出が開始されただけでなく、羽根入球口１０２も特別な態様で開閉を繰り返すこととなるので、遊技者に、特別な遊技状態が発生したかのような印象を強く与えることができる。その結果、本実施例のパチンコ機１では、小当り遊技や図柄変動ばかりが繰り返されて遊技が単調となってしまうことを、より一層確実に回避することが可能となっている。
【０１５６】
以上、本発明について各種の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【０１５７】
例えば、上述した特別演出モードは、通常遊技中だけでなく、時短遊技中にも行うこととしてもよい。
【０１５８】
また、特別演出モードとしては、特殊な開放パターンや変動時間を設定せずに、演出表示装置１２７や各種ランプ、スピーカーより特別演出のみを発生させることで、遊技者に有利な状態（特定小当りが連続して発生する状態）である旨を報知することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１５９】
【図１】本実施例の遊技機の正面図である。
【図２】遊技盤の盤面構成を示す説明図である。
【図３】本実施例の中央装置の構成を概念的に示す説明図である。
【図４】本実施例の遊技機に搭載された図柄表示装置の構成を示す説明図である。
【図５】本実施例の遊技機における制御回路の構成を示したブロック図である。
【図６】普通図柄表示部の表示態様を例示した説明図である。
【図７】特別図柄が変動表示している様子を概念的に示した説明図である。
【図８】本実施例の遊技機で行われる遊技の大まかな流れを示したブロック図である。
【図９】遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。
【図１０】特別図柄遊技開始判断処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】特別図柄の保留が発生する度に行われる事前判定処理を示すフローチャートである。
【図１２】特別図柄遊技処理の前半部分の流れを示したフローチャートである。
【図１３】特別図柄遊技処理の後半部分の流れを示したフローチャートである。
【図１４】特別図柄当否判定処理の流れを示したフローチャートである。
【図１５】当否判定テーブルを概念的に示した説明図である。
【図１６】大当り図柄決定テーブルを概念的に示した説明図である。
【図１７】小当り図柄決定テーブルを概念的に示した説明図である。
【図１８】外れ図柄決定テーブルを概念的に示した説明図である。
【図１９】変動パターン設定処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】小当り態様設定処理を示すフローチャートである。
【図２１】小当り遊技処理の流れを示すフローチャートである。
【図２２】大当り遊技処理を示すフローチャートである。
【図２３】サブ制御基板で行われる遊技演出処理を示すフローチャートである。
【図２４】本実施例のパチンコ機で遊技が単調になることを回避可能な理由を示す説明図である。
【図２５】本実施例のパチンコ機で小当り遊技が連続して発生する様子を示した説明図である。
【符号の説明】
【０１６０】
１…パチンコ機、      １７，１８，１９…始動口、      ２８…図柄表示装置、
３１ｄ…大入賞口、    １００…中央装置、    １０２…羽根入球口（特定入球口）、
１４１ａ…特定領域、    ２００…主制御基板、
２０１…ＣＰＵ（判定乱数取得手段、図柄変動開始手段、保留記憶手段、判定手段、図柄停止手段、小当り遊技実行手段、大当り遊技実行手段、事前判定手段）、
２２０…サブ制御基板、
２２１…ＣＰＵ（特別演出開始手段、特別演出継続手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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