(57)【要約】 【課題】  小型化及び配光パターンの形成の適正化を図る。【解決手段】  ソケット１７に取り付けられた外管１８と、発光部２０と一対の細管部２１、２１とから成る発光管１９と、発光部へ向けて紫外線を放出するエンハンサー２８と、発光管の内部に配置された一対の電極２２、２３と、一対の電極に接続され一部が外管の内部に配置された２本のリード線２４、２６と、一部がエンハンサーの内部に挿入された状態でエンハンサーを保持する保持線２９、３０とを設け、保持線の各端部２９ａ、３０ａを前後に離隔した２箇所においてリード線又は発光管にそれぞれ連結し、エンハンサーを発光管の細管部の外周面に対向する位置に配置した。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケットに取り付けられた外管と、
発光部と該発光部を挟んだ反対側において前記発光部に連続して設けられた一対の細管部とから成り前記外管の内部に配置された発光管と、
前記外管の内部に配置されると共に前記発光管の発光部へ向けて紫外線を放出するエンハンサーと、
前記発光管の内部に配置された一対の電極と、
前記一対の電極にそれぞれ接続され少なくとも各一部が前記外管の内部に配置された少なくとも２本のリード線と、
一部が前記エンハンサーの内部に挿入された状態で前記エンハンサーを保持する保持線とを備え、
前記保持線の各端部が前後に離隔した２箇所において前記リード線又は前記発光管にそれぞれ連結され、
前記エンハンサーが前記発光管の細管部の外周面に対向する位置に配置された
ことを特徴とする車輌用放電灯。
【請求項２】
前記エンハンサーに前記保持線を貫通させた
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用放電灯。
【請求項３】
前記保持線の一端部を前記発光管の一方の細管部における発光部の近傍に巻き付けて前記保持線を前記細管部に連結した
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輌用放電灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輌用放電灯に関する。詳しくは、保持線の一部をエンハンサーの内部に挿入した状態でエンハンサーを保持すると共にエンハンサーを発光管の細管部の外周面に対向する位置に配置して小型化及び配光パターンの形成の適正化を図る技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
車輌用前照灯には、例えば、光源として白熱灯（白熱バルブ）又はハロゲン灯（ハロゲンバルブ）が用いられたタイプや光源として放電灯（放電バルブ）が用いられたタイプがある。
【０００３】
光源として白熱灯やハロゲン灯が用いられた車輌用前照灯にあっては、白熱灯やハロゲン灯のフィラメントが略均一に発光して棒状の発光部となるため、リフレクター等を用いた反射型の灯具として用いる場合に、リフレクターの反射面の形状による配光制御が行い易いと言う長所がある。
【０００４】
一方、光源として放電灯が用いられた車輌用前照灯にあっては、放電灯が白熱灯やハロゲン灯に比較して光量が大きいため輝度の向上を図ることができ、また、白熱灯及びハロゲン灯に比較して放電灯の寿命が長いと言う長所がある。
【０００５】
このように放電灯は白熱灯やハロゲン灯と比較して輝度が高く寿命が長いため、近年、車輌用前照灯として放電灯を備えたものが普及している。
【０００６】
放電灯は、一対の電極を保持し内部に希ガス等の気体が封入された発光管が外管の内部に配置され、発光管は内部において放電が行われる発光部と該発光部を挟んで反対側に設けられた一対の細管部とがセラミックやガラス等の材料によって形成されている。発光部は放電が行われたときにアークが発生する部分であり、細管部の径より大きくされている。
【０００７】
放電灯にあっては、発光管に保持された一対の電極に所定の起動電圧が印加され、発光管の発光部において放電が行われることにより点灯が開始される。
【０００８】
このような放電灯には、一対の電極による放電を促進させるために発光部へ向けて紫外線を放出するエンハンサーが外管の内部に設けられているものがある（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００９】
特許文献１に記載された放電灯にあっては、エンハンサーが発光管の発光部の外周側（真下）に配置され、特許文献２に記載された放電灯にあっては、エンハンサーが発光管の細管部の外周側（真下）に配置されている。
【００１０】
【特許文献１】特表２００３−５１７７１０号公報
【特許文献２】特開２００８−１９２４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところが、特許文献１に記載された従来の放電灯にあっては、エンハンサーが発光管の発光部の外周側に配置されているため、放電の促進の観点においては好ましい位置に配置されているが、発光部が細管部より径の大きな部分であるため、外管の径が大きくなり大型化してしまうと言う問題がある。
【００１２】
また、エンハンサーが発光部の外周側に配置されていると、点灯時に発光部から出射される光がエンハンサーによって遮られ適正な配光パターンの形成に支障を来たすおそれもある。
【００１３】
一方、特許文献２に記載された従来の放電灯にあっては、エンハンサーが発光管の細管部の外周側に配置されているが、エンハンサーの保持を保持部材としても機能する外部電極によってエンハンサーの外周側から行っているため、外部電極がエンハンサーの外周側に配置される分、大型になってしまう。
【００１４】
そこで、本発明車輌用放電灯は、小型化及び配光パターンの形成の適正化を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
車輌用放電灯は、上記した課題を解決するために、ソケットに取り付けられた外管と、発光部と該発光部を挟んだ反対側において前記発光部に連続して設けられた一対の細管部とから成り前記外管の内部に配置された発光管と、前記外管の内部に配置されると共に前記発光管の発光部へ向けて紫外線を放出するエンハンサーと、前記発光管の内部に配置された一対の電極と、前記一対の電極にそれぞれ接続され少なくとも各一部が前記外管の内部に配置された少なくとも２本のリード線と、一部が前記エンハンサーの内部に挿入された状態で前記エンハンサーを保持する保持線とを備え、前記保持線の各端部が前後に離隔した２箇所において前記リード線又は前記発光管にそれぞれ連結され、前記エンハンサーが前記発光管の細管部の外周面に対向する位置に配置されたものである。
【００１６】
従って、車輌用放電灯にあっては、エンハンサーがその内部に挿入された保持線によって保持された状態で発光管における細管部の外周面に対向して位置される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明車輌用放電灯は、ソケットに取り付けられた外管と、発光部と該発光部を挟んだ反対側において前記発光部に連続して設けられた一対の細管部とから成り前記外管の内部に配置された発光管と、前記外管の内部に配置されると共に前記発光管の発光部へ向けて紫外線を放出するエンハンサーと、前記発光管の内部に配置された一対の電極と、前記一対の電極にそれぞれ接続され少なくとも各一部が前記外管の内部に配置された少なくとも２本のリード線と、一部が前記エンハンサーの内部に挿入された状態で前記エンハンサーを保持する保持線とを備え、前記保持線の各端部が前後に離隔した２箇所において前記リード線又は前記発光管にそれぞれ連結され、前記エンハンサーが前記発光管の細管部の外周面に対向する位置に配置されたことを特徴とする。
【００１８】
従って、エンハンサーがその内部に挿入された保持線によって保持されているため、エンハンサーを保持する部分が該エンハンサーの外側に配置されることがなく、その分、外管の内部の空間を小さくすることが可能であり、放電灯の小型化を図ることができる。
【００１９】
また、エンハンサーが、細管部の外周側に配置されているため、外管の内部の空間を小さくすることが可能であり、放電灯の一層の小型化を図ることができる。
【００２０】
さらに、エンハンサーが発光部の外周側に配置されていないため、点灯時に発光部から出射される光がエンハンサーによって遮られず、適正な配光パターンを形成することができる。
【００２１】
請求項２に記載した発明にあっては、前記エンハンサーに前記保持線を貫通させたので、エンハンサーの保持状態の安定化を図ることができる。
【００２２】
請求項３に記載した発明にあっては、前記保持線の一端部を前記発光管の一方の細管部における発光部の近傍に巻き付けて前記保持線を前記細管部に連結したので、保持線の一端部が補助導体として機能し、点灯開始時に印加される起動電圧を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、本発明車輌用放電灯を実施するための最良の形態について添付図面を参照して説明する。車輌用放電灯は車輌用前照灯に備えられている。
【００２４】
車輌用前照灯１は、車体の前端部における左右両端部に取り付けられて配置されている。
【００２５】
車輌用前照灯１は、図１に示すように、前方に開口された凹部を有するランプハウジング２と該ランプハウジング２の開口面を閉塞するカバー３とを備え、ランプハウジング２とカバー３によって灯具外筐４が構成されている。灯具外筐４の内部空間は灯室５として形成されている。
【００２６】
ランプハウジング２の後端部には前後に貫通された挿通孔２ａが形成され、該挿通孔２ａはバックカバー６によって閉塞されている。ランプハウジング２の下端部には上下に貫通された配置孔２ｂが形成されている。
【００２７】
灯室５には、図示しない光軸調整機構によってリフレクター７が傾動可能に支持されている。リフレクター７の後端部には前後に貫通された取付孔７ａが形成されている。
【００２８】
リフレクター７の取付孔７ａには放電灯（車輌用放電灯）８が水平に取り付けられている。
【００２９】
ランプハウジング２の配置孔２ｂには放電灯点灯装置９が取り付けられている。放電灯点灯装置９は、ケース体１０の内部に図示しない点灯回路が収納されて成る。ケース体１０の外周面には入力側コネクター１１が設けられ、ケース体１０の上面には出力側コネクター１２が設けられている。入力側コネクター１１は図示しない電源供給回路に接続されている。
【００３０】
出力側コネクター１２は給電コード１３を介して始動装置１４に接続され、該始動装置１４のコネクター１４ａが放電灯８の後述するソケットに接続されている。
【００３１】
放電灯８の点灯は、電源供給回路の電源電圧を放電灯点灯装置９の点灯回路によって昇圧すると共に直交変換して高圧の交流電圧である点灯電圧（起動電圧）とし、給電コード１３及び始動装置１４を介して放電灯８に点灯電圧を印加し、放電が開始されることによって行われる。
【００３２】
灯室５には該灯室５に配置された各部の一部を遮蔽するためのエクステンション１５が設けられている。灯室５には放電灯８から出射される光の一部を遮蔽する図示しないシェードが配置されている。
【００３３】
放電灯８は本体１６がソケット１７に接続されることにより構成されている（図２参照）。
【００３４】
本体１６は外管１８と該外管１８の内部に配置された発光管１９とを有している。
【００３５】
外管１８は発光管１９等を覆う閉塞部１８ａと該閉塞部１８ａの前端部から前方へ突出された保持部１８ｂとが、例えば、石英ガラスによって一体に形成されて成る。
【００３６】
発光管１９はセラミックやガラスによって形成され、発光部２０と該発光部２０の前後両端にそれぞれ連続する細管部２１、２１によって形成されている。細管部２１、２１はそれぞれ前後に延びる略円筒状に形成され、外径が発光部２０の外径より小さくされている。
【００３７】
発光部２０の内部には金属ハロゲン化物とキセノンやアルゴン等の希ガスとが封入されている。
【００３８】
細管部２１、２１の内部にはそれぞれ前後に長く形成された前側電極２２と後側電極２３が配置されている。前側電極２２の後端部２２ａと後側電極２３の前端部２３ａとは外管１８の発光部２０の内部に位置されている。
【００３９】
前側電極２２の前端部には第１のリード線２４が接続されている。第１のリード線２４は発光管１９の前側の細管部２１から前方へ突出され、保持部１８ｂを貫通されて外管１８の外部へ突出された部分を有する。第１のリード線２４の外管１８の外部へ突出された部分は所定の方向へ屈曲され、後端部がソケット１７に設けられた図示しない第１の接続端子に接続されている。
【００４０】
第１のリード線２４は一部が外管１８の保持部１８ｂに保持され、外管１８の外部へ突出された部分における一部を除いた部分に絶縁スリーブ２５が被着されている。絶縁スリーブ２５は、例えば、ガラス又はセラミック等の絶縁材料によって形成されている。
【００４１】
後側電極２３の後端部には略前後に延びる第２のリード線２６が接続されている。第２のリード線２６は発光管１９の後側の細管部２１から後方へ突出されている。第２のリード線２６の後端部はソケット１７に設けられた図示しない第２の接続端子に接続されている。
【００４２】
外管１８の内部には第２のリード線２６に取り付けられたゲッター２７が配置されている。ゲッター２７は外管１８の内部に存在し得る不純物（不純ガス）を吸着して発光効率の向上等を図る機能を有する。
【００４３】
第１のリード線２４と第２のリード線２６の各一部は、それぞれ発光管１９の細管部２１、２１の内部において図示しないフリットガラスによって細管部２１、２１に接合されている。第１のリード線２４と第２のリード線２６がそれぞれフリットガラスによって細管部２１、２１に接合されることにより、発光管１９の内部に密閉空間が形成される。
【００４４】
外管１８の内部にはエンハンサー２８が配置されている。エンハンサー２８はセラミックや石英ガラスによって形成された筒部２８ａの軸方向における両端部がそれぞれ封止部２８ｂ、２８ｂによって封止されて成る。エンハンサー２８は発光管１９の発光部２０へ向けて紫外線を放出し、前側電極２２と後側電極２３に印加される起動電圧を低減する機能を有する。
【００４５】
エンハンサー２８には、例えば、窒素又は窒素と希ガスの混合ガスが封入されている。但し、エンハンサー２８にアルゴン等の希ガスが封入されていてもよいが、窒素を封入することにより起動電圧の低減効果を増大させることができる。
【００４６】
また、エンハンサー２８の表面に反射膜や導電膜を形成してもよい。エンハンサー２８の表面に反射膜や導電膜を形成することにより、紫外線の発生量が増えるため、起動電圧の低減効果を一層増大させることができる。
【００４７】
エンハンサー２８は保持線２９、３０によって保持され、発光管１９の一方、例えば、後側に位置する細管部２１の外周側において外周面に対向する位置、例えば、真下に位置されている。
【００４８】
前側に位置する保持線２９は前端部２９ａが、一方、例えば、前側に位置する細管部２１における発光部２０側の端部にコイル状に巻き付けられて発光管１９に連結されている。保持線２９は、後端部２９ｂがエンハンサー２８の前側に位置する封止部２８ｂを前側から貫通されエンハンサー２８の内部に配置されている。
【００４９】
後側に位置する保持線３０は後端部３０ａが、第２のリード線２６に、例えば、溶着されて連結されている。保持線３０は、前端部３０ｂがエンハンサー２８の後側に位置する封止部２８ｂを後側から貫通されエンハンサー２８の内部に配置されている。
【００５０】
上記のように構成された放電灯８において、点灯電圧（起動電圧）が給電コード１３及び始動装置１４を介して前側電極２２と後側電極２３に印加されると、発光管１９の発光部２０の内部において放電現象が生じ点灯が開始される。このときエンハンサー２８から発光部２０へ向けて紫外線が放出されて放電現象が促進される。従って、エンハンサー２８を配置することにより、エンハンサー２８を配置しない場合に比し、低い起動電圧によって点灯を開始することが可能となり、前側電極２２と後側電極２３に印加される起動電圧を低減することができる。
【００５１】
以上に記載した通り、放電灯８にあっては、一部がエンハンサー２８の内部に挿入された保持線２９、３０によってエンハンサー２８を保持しているため、エンハンサー２８を保持する部分が該エンハンサー２８の外側に配置されることがなく、その分、外管１８の内部の空間を小さくすることが可能であり、放電灯８の小型化を図ることができる。
【００５２】
また、エンハンサー２８が、発光管１９のうち径の小さい細管部２１の外周側に配置されているため、外管１８の内部の空間を小さくすることが可能であり、放電灯８の一層の小型化を図ることができる。
【００５３】
さらに、エンハンサー２８が発光部２０の外周側に配置されていないため、点灯時に発光部２０から出射される光がエンハンサー２８によって遮られず、適正な配光パターンを形成することができる。
【００５４】
尚、放電灯８にあっては、エンハンサー２８を保持する保持線２９、３０が前後に離隔した２箇所、即ち、細管部２１における発光部２０側の端部と第２のリード線２６に連結されているため、エンハンサー２８の安定した保持状態が確保され、例えば、車輌の走行中の振動等によるエンハンサー２８の脱落を防止することができる。
【００５５】
また、放電灯８にあっては、保持線２９の前端部２９ａが細管部２１における発光部２０側の端部にコイル状に巻き付けられているため、前端部２９ａが補助導体として機能し、点灯開始時に前側電極２２と後側電極２３に印加される起動電圧を低減することができる。
【００５６】
上記の通り、保持線２９の後端部２９ｂと保持線３０の前端部３０ｂをエンハンサー２８の内部に配置し、後端部２９ｂと前端部３０ｂの間に所定の間隙を形成することにより紫外線の発生量が多くなる。従って、起動電圧の低減効果を向上させることができる。
【００５７】
尚、上記には、保持線２９の一部が発光管１９にコイル状に巻き付けられている例を示したが、例えば、図３に示すように、保持線２９にフック状の係止部２９ｃ、２９ｃを設け該係止部２９ｃ、２９ｃをそれぞれ発光部２０と細管部２１、２１の境界部分に係止して保持線２９を発光管１９に取り付けてもよい。
【００５８】
このように保持線２９に係止部２９ｃ、２９ｃを設けて発光管１９に係止することにより、エンハンサー２８を発光管１９にワンタッチで容易に取り付けることができる。
【００５９】
また、上記には、保持線２９の前端部２９ａと保持線３０の後端部３０ａとをそれぞれ発光管１９と第２のリード線２６に連結した例を示したが、保持線２９の前端部２９ａと保持線３０の後端部３０ａとは発光管１９、第１のリード線２４又は第２のリード線２６の何れかに連結されていればよい。
【００６０】
尚、放電灯８において、保持線２９を、発光管１９の細管部２１、２１の双方に前後に離隔した二箇所でそれぞれコイル状に巻き付けたり、図３に示したように、細管部２１、２１の双方に前後に離隔した二箇所でそれぞれフック状に係止することにより、保持線２９の発光管１９に対する取付状態の安定化が図られ、例えば、車輌の走行時における耐振動性の向上を図ることができる。
【００６１】
上記には、保持線２９、３０によってエンハンサー２８を保持する例を示したが、例えば、以下のように、エンハンサー２８を保持線３１によって保持することも可能である（図４参照）。
【００６２】
保持線３１は一部が封止部２８ｂ、２８ｂを介してエンハンサー２８を貫通され、両端部がそれぞれ発光管１９、第１のリード線２４又は第２のリード線２６の所定の位置に連結されている。
【００６３】
このようにエンハンサー２８を貫通された保持線３１を用いることにより、エンハンサー２８の保持状態の一層の安定化を図ることができると共に部品点数の削減及び製造の容易化を図ることができる。また、保持線３１がエンハンサー２８を貫通されているため、細管部２１に保持線３１の一端部をコイル状に巻き付けたときの補助導体としての機能性が向上し、起動電圧を一層低減することができる。
【００６４】
尚、車輌用前照灯１にあっては、発光部２０から出射される光のうち絶縁スリーブ２５側（下方側）へ向かう光は、設計上、配光パターンを形成する上での無用な光とされている。従って、放電灯８においては、図２及び図３に示すように、エンハンサー２８及び保持線２９、３０のうちエンハンサー２８を保持する部分を、光軸に平行に延びるように配置すると共に発光管１９に対する絶縁スリーブ２５が配置された側と同じ側、即ち、発光管１９の下側に配置することが望ましい。
【００６５】
このように、エンハンサー２８及び保持線２９、３０の部分を光軸に平行に延びるように配置すると共に発光管１９に対する絶縁スリーブ２５が配置された側と同じ側に配置することにより、エンハンサー２８及び保持線２９、３０のうちエンハンサー２８を保持する部分で反射された光が配光パターンを形成する上での幻惑光となることがなく、配光性能の向上を図ることができる。
【００６６】
具体的には、図５に示すように、光軸Ｐと絶縁スリーブ２５の外周を結んだ線分の間の領域Ｓにエンハンサー２８及び保持線２９、３０の部分を配置することが望ましい。
【００６７】
上記した発明を実施するための最良の形態において示した各部の形状及び構造は、何れも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】図２及び図４と共に本発明車輌用放電灯の最良の形態を示すものであり、本図は、車輌用前照灯の概略断面図である。
【図２】一部を断面にして示す放電灯の拡大側面図である。
【図３】保持線の発光管に対する取付方法が異なる放電灯を一部を断面にして示す拡大側面図である。
【図４】エンハンサーに保持線が貫通された例を示す拡大断面図である。
【図５】発光管に対するエンハンサー及び保持線の望ましい位置を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００６９】
８…放電灯（車輌用放電灯）、１７…ソケット、１８…外管、１９…発光管、２０…発光部、２１…細管部、２２…前側電極、２３…後側電極、２６…第２のリード線、２８…エンハンサー、２９…保持線、３０…保持線、３１…保持線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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