(57)【要約】【課題】加熱ローラの無駄な過熱を未然に防ぐこと。【解決手段】定着装置の加熱制御を行うＩＨ制御部の暴走回数が所定回数以上である場合、本体側制御部はＩＨ制御部に対して加熱制御を行わない。従って加熱ローラは加熱されない。暴走回数が所定回数未満であって、ＩＨ制御部が過去に暴走したことを示す暴走フラグ記憶部のフラグが‘０’である場合、本体側制御部は加熱制御を行う。フラグが‘１’であっても、画像形成装置の電源リセットによってフラグが‘０’となれば、本体側制御部は加熱制御を行う。フラグが‘１’のままである場合は、本体側制御部は加熱制御を行わない。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
高周波電流を供給する電流供給手段と、
前記電流供給手段から供給される高周波電流によって加熱し、記録媒体上の画像を熱定着する定着手段と、
前記電流供給手段が前記定着手段に供給する電流を制御する定着側制御手段と、
前記定着側制御手段を制御する本体側制御手段と、
を備え、前記本体側制御手段は、
前記定着側制御手段の異常状態を監視する監視手段と、
前記監視手段が前記定着側制御手段の異常状態を検知したか否かを記憶する第１記憶手段と、
前記第１記憶手段の記憶内容が前記監視手段が前記定着側制御手段の異常状態を検知したことを示すものである場合、前記定着側制御手段に対して電流遮断指示信号を出力する電流遮断指示手段と、
を有するものであり、前記定着側制御手段は前記電流遮断指示手段からの電流遮断指示信号を受けて、前記電流供給手段に対して高周波電流の供給を停止させる制御を行うものである画像形成装置。
【請求項２】
前記第１記憶手段は揮発性メモリであり、前記画像形成装置の電源がオフとなると同時に、前記第１記憶手段の記憶内容は前記定着側制御手段の異常状態を検知していないことを示す記憶内容にリセットされるものである請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
不揮発性メモリであって、前記監視手段が前記定着側制御手段の異常状態を検知した回数を記憶する第２記憶手段と、
表示部を表示制御する表示制御手段と、
を更に備え、前記第２記憶手段が記憶する回数が予め定められた回数以上である場合、前記電流遮断指示手段は前記定着側制御手段に電流遮断指示を行い、前記表示制御手段は前記表示部に対して警告メッセージを表示させるものである請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
記録媒体上のトナー像を加熱・加圧することによってトナー像を記録媒体に定着させる画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ、レーザプリンタ等、電子写真プロセスを用いる画像形成装置は、用紙に形成されたトナー像を溶融定着させる定着装置を備えている。このような定着装置は、加熱ローラと加圧ローラとが対向配置されて構成されている。そして、加熱ローラと加圧ローラとの間に形成されるニップ部で、トナー像が形成された用紙を挟持搬送することで、トナー像を加圧しつつ加熱して、用紙にトナー像を溶融定着するようになっている。
【０００３】
加熱ローラのヒータとして、電磁誘導加熱（ＩＨ）方式のヒータが知られている。このような電磁誘導加熱方式の加熱ローラでは、導電性材料からなる筒状のローラ本体の内部に励磁コイルが配置されている。そして、ＩＨ制御部の制御によって励磁コイルに高周波電流が流れ、これにより生じた高周波磁界で加熱ローラ本体に誘導渦電流を発生させ、加熱ローラ本体の抵抗によってジュール発熱させるようになっている。
【０００４】
このような画像形成装置において、ＩＨ制御部がソフトウェアのバグ等によって暴走したとき、ＩＨ制御部をコントロールする本体側制御部がヒータを強制的に遮断した後にＩＨ制御部の動作をリセットすることによって、加熱ローラの無駄な過熱を未然に防ぐ対策を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３５５９８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の対策の場合、再びＩＨ制御部が暴走する可能性があり、ヒータＯＮ→ＩＨ制御部暴走→ヒータＯＦＦ→ＩＨ制御部リセットを繰り返すことになる。つまり、暴走によってＩＨ制御部がリセットされても、再度ＩＨ制御部が暴走して加熱ローラの温度を制御できない状態になる可能性があり、電力を無駄に消費していた。また、特許文献１には、ヒータの異常温度を検知することによってヒータをＯＮしないような制御を行う方法が記載されているが、ヒータの異常温度を検知するまで正常に動作していると見なして稼動するため、ヒータの無駄な過熱を完全に防ぐことはできない。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、ヒータの無駄な過熱を未然に防ぐ画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明の画像形成装置は、高周波電流を供給する電流供給手段と、前記電流供給手段から供給される高周波電流によって加熱し、記録媒体上の画像を熱定着する定着手段と、前記電流供給手段が前記定着手段に供給する電流を制御する定着側制御手段と、前記定着側制御手段を制御する本体側制御手段と、を備え、前記本体側制御手段は、前記定着側制御手段の異常状態を監視する監視手段と、前記監視手段が前記定着側制御手段の異常状態を検知したか否かを記憶する第１記憶手段と、前記第１記憶手段の記憶内容が前記監視手段が前記定着側制御手段の異常状態を検知したことを示すものである場合、前記定着側制御手段に対して電流遮断指示信号を出力する電流遮断指示手段と、を有するものであり、前記定着側制御手段は前記電流遮断指示手段からの電流遮断指示信号を受けて、前記電流供給手段に対して高周波電流の供給を停止させる制御を行うものである。
【０００９】
従来、ソフトウェアのバグ等によって定着装置の加熱制御を行う制御部が暴走すると、制御部の動作がリセットされて再度制御部による高周波電流の供給制御がなされていた。つまり、ヒータＯＮ→制御部暴走→ヒータＯＦＦ→制御部リセットを繰り返していた。この場合、ヒータは制御部の暴走が検知されるまで電流が供給されるため、その間に温度が上昇する。従って、装置内が無駄に過熱される可能性があった。
【００１０】
そこで、第１記憶手段の記憶内容が監視手段が定着側制御手段の異常を検知したことを示すものである場合（つまり過去に定着側制御手段の暴走が発生している場合）、電流遮断指示手段が定着側制御手段に電流遮断指示信号を出力する。定着側制御手段はこの電流遮断指示信号を受けて電流供給手段に対して電流遮断制御を行って、定着手段に供給される高周波電流を停止させる。つまり、定着側制御手段の異常を一度でも検知した場合は定着手段に高周波電流を供給しない（定着手段を加熱しない）こととすることで、定着手段の無駄な過熱を未然に防ぎ、無駄な電力消費を防ぐことができる。
【００１１】
ここで、定着側制御手段の異常状態とは、定着側制御手段が実行するソフトウェアにあるバグによって定着側制御手段が暴走し、定着側制御手段が電流供給手段を制御不能な状態になることを言う。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記第１記憶手段は揮発性メモリであり、前記画像形成装置の電源がオフとなると同時に、前記第１記憶手段の記憶内容は前記定着側制御手段の異常状態を検知していないことを示す記憶内容にリセットされるものである。
【００１３】
定着側制御手段の暴走は、画像形成装置の電源をリセットすることによって解消し、その後定着側制御手段は暴走せずに正常動作を続けるケースもある。定着側制御手段の暴走が画像形成装置の電源のリセットによって解消するのにもかかわらず、一度きりの定着側制御手段の暴走によって加熱制御が行われなくなり、サービスマンによる修理が必要となると、ユーザに不便を強いることになる。
【００１４】
そこで、第１記憶手段を揮発性メモリとし、画像形成装置の電源リセットによって、第１記憶手段の記憶内容がリセットされることとする。これにより、定着側制御手段の異常状態が検知されても、画像形成装置の電源リセットによって再び定着手段への電流供給が可能となる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置であって、不揮発性メモリであって、前記監視手段が前記制御手段の異常状態を検知した回数を記憶する第２記憶手段と、表示部を表示制御する表示制御手段と、を更に備え、前記第２記憶手段が記憶する回数が予め定められた回数以上である場合、前記電流遮断指示手段は前記制御手段に電流遮断指示を行い、前記表示制御手段は前記表示部に対して警告メッセージを表示させるものである。
【００１６】
定着側制御手段の異常状態を検知した回数が所定回数以上となった場合は、定着側制御手段が実行するソフトウェアに問題があると見なし、第１記憶手段の記憶内容にかかわらず、電流遮断指示手段は定着側制御手段に対して電流遮断指示信号を出力する。つまり、画像形成装置の電源リセットによって解消する定着側制御手段の異常状態は看過するが、電源をリセットをしても定着側制御手段の異常状態が繰り返し発生し、その回数が所定回数以上となったときは、電流遮断指示手段が電流遮断指示信号を出力する。これにより、画像形成装置内の無駄な過熱を未然に防ぐことができる。更に、表示制御手段が表示部に対して警告メッセージを表示させることによって、ユーザは定着手段に問題があることを知ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
第１記憶手段の記憶内容が監視手段が定着側制御手段の異常を検知したことを示すものである場合（つまり過去に定着側制御手段の暴走が発生している場合）、電流遮断指示手段が定着側制御手段に電流遮断指示信号を出力する。定着側制御手段はこの電流遮断指示信号を受けて電流供給手段に対して電流遮断制御を行って、定着手段に供給される高周波電流を停止させる。つまり、定着側制御手段の異常を検知した場合は定着手段に高周波電流を供給しない（定着手段を加熱しない）こととすることで、定着手段の無駄な過熱を未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】画像形成装置の内部構成を概略的に示した側面図。
【図２】定着装置と本体側制御部の動作機能を説明するためのブロック図。
【図３】本体側制御部及びＩＨ制御部による定着処理の流れを示すフローチャート。
【図４】加熱制御の有無をケース別に示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施の形態における画像形成装置１の内部構成を概略的に示した側面図である。尚、画像形成装置１は、複写機、プリンタ及びファクシミリ機等であり、用紙に乗せられたトナー像を加圧・加熱によって定着させるプロセスを持つ画像形成装置であればよい。画像形成装置１は、本体部２、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３、本体部２の上部に配設された原稿読取部４、原稿読取部４の上方に配設された原稿給送部５を備えている。
【００２０】
また、画像形成装置１のフロント部には、入力操作部６が設けられている。この入力操作部６には、電源キーやユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー、印刷部数等を入力するためのテンキー、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部９等を有する。
【００２１】
原稿読取部４は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)やＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等のイメージセンサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部１３、ガラス等の透明部材により構成された原稿台１４及び原稿読取スリット１５を備える。スキャナ部１３は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台１４に載置された原稿を読み取るときは、原稿台１４に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを画像メモリ（不図示）へ出力する。また、原稿給送部５により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット１５と対向する位置に移動され、原稿読取スリット１５を介して原稿給送部５による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを画像メモリへ出力する。
【００２２】
原稿給送部５は、原稿を載置するための原稿載置部１６と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部１７、原稿載置部１６に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット１５に対向する位置へ搬送し、原稿排出部１７へ排出するための給紙ローラや搬送ローラ（不図示）等からなる原稿搬送機構１８を備える。
【００２３】
また、原稿給送部５は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部５の前面側を上方に移動させて原稿台１４上面を開放することにより、原稿台１４の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等をユーザが載置できるようになっている。
【００２４】
本体部２は、複数の給紙カセット１９、給紙カセット１９から用紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部２１へ搬送する給紙ローラ２０、給紙カセット１９から搬送されてきた用紙に画像を形成する画像形成部２１を備える。
【００２５】
画像形成部２１は、スキャナ部１３で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム２２を露光し、感光体ドラム２２の表面に静電潜像を形成する光学ユニット２３、静電潜像が形成された感光体ドラム２２の表面にトナーを付着することによりトナー像を形成する現像部２４、感光体ドラム２２上のトナー像を用紙に転写する転写部２５、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に融解定着させる加熱ローラ２６及び加圧ローラ２７を備えた定着装置２８、画像形成部２１内の用紙搬送路中に設けられ、用紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９まで搬送する搬送ローラ対３０及び３１等を備える。
【００２６】
また、用紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部２１で用紙の一方の面に画像を形成した後、この用紙を排出トレイ２９側の搬送ローラ対３０にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ対３０を反転させて用紙をスイッチバックさせ、搬送ローラ対３８及び３９が用紙を用紙搬送路３２に送って画像形成部２１の上流域に再度搬送し、画像形成部２１により他方の面に画像を形成した後、用紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９に排出する。
【００２７】
図２は、定着装置２８とこの定着装置２８を制御する本体側制御部５１の動作機能を説明するためのブロック図である。本体側制御部５１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）等によって構成され、画像形成装置１の各構成部から入力された指示信号等に応じてプログラムを読み出して処理を実行し、各機能部への指示信号の出力等を行って画像形成装置１を統括的に制御するものである。
【００２８】
また、本体側制御部５１は、温度センサ４４から出力された検知温度に応じて加熱ローラ２６が所定の温度を維持するように駆動回路４２が励磁コイル４３に供給すべき電力量を計算し、ＩＨ制御部４１へ出力する。
【００２９】
そして、本体側制御部５１は、暴走監視部５１１、暴走フラグ記憶部５１２、暴走回数記憶部５１３及び電流遮断指示部５１４を有する。暴走監視部５１１は、加熱ローラ２６の加熱制御を行うＩＨ制御部４１の暴走（ＩＨ制御部４１がソフトウェアの実行中にソフトウェア中のバグ等によって異常動作すること）を監視する。暴走監視部５１１は、ウォッチドッグタイマ等を用いて構成される。
【００３０】
暴走フラグ記憶部５１２は、デフォルト時にフラグ＝‘０’を記憶し、暴走監視部５１１がＩＨ制御部４１の暴走を検知すると、本体側制御部５１によってフラグが立てられて‘１’を記憶する。また、暴走フラグ記憶部５１２は揮発性メモリで構成され、画像形成装置１の電源がオフになると、暴走フラグ記憶部５１２の記憶内容は失われ、次に画像形成装置１の電源がオンされると、本体側制御部５１によってフラグ＝‘０’が書き込まれる。
【００３１】
暴走回数記憶部５１３は、暴走監視部５１１がＩＨ制御部４１の暴走を検知した回数を記憶する。暴走回数記憶部５１３は不揮発性メモリで構成され、画像形成装置１の電源がオフとなっても記憶内容は保持される。
【００３２】
電流遮断指示部５１４は、暴走フラグ記憶部５１２のフラグが‘１’の時にＩＨ制御部４１へ電流遮断指示信号を出力する。ＩＨ制御部４１は、電流遮断指示部５１４から電流遮断指示信号を受け付けると、駆動回路４２に対して電流遮断制御を行う。これにより、励磁コイル４３への電流供給が停止し、加熱ローラ２６は加熱されない。
【００３３】
ここで、暴走フラグ記憶部５１２のフラグが‘１’の時とは、ＩＨ制御部４１が過去にソフトウェア実行中に暴走したことを示す。このＩＨ制御部４１の暴走は実行がリセットされても再び発生する可能性があり、従来の方法であれば、励磁コイルＯＮ→ＩＨ制御部暴走→励磁コイルＯＦＦ→ＩＨ制御部リセットを繰り返すことになる。つまり、ＩＨ制御部４１の暴走が検知されるまで励磁コイル４３に高周波電流が流されることになり、加熱ローラ２６が無駄に過熱されてしまっていた。
【００３４】
そこで、暴走フラグ記憶部５１２のフラグが‘１’の時、つまり過去にＩＨ制御部４１の暴走が発生している場合は、電流遮断指示部５１４がＩＨ制御部４１に対して電流遮断指示信号を出力する。これにより、励磁コイル４３への高周波電流の供給が停止するため、加熱ローラ２６の加熱が行われず、加熱ローラ２６の無駄な過熱を未然に防ぐことができる。
【００３５】
また、ＩＨ制御部４１の暴走は、画像形成装置１の電源をリセットすることによって解消し、その後ＩＨ制御部４１は暴走せずに正常動作を続ける場合もある。ＩＨ制御部４１の暴走が画像形成装置１の電源のリセットによって解消するのにもかかわらず、一度きりのＩＨ制御部４１の暴走によって加熱制御が行われなくなり、サービスマンによる修理が必要となると、ユーザに不便を強いることになる。
【００３６】
そこで、暴走フラグ記憶部５１２を揮発性メモリとし、画像形成装置１の電源リセットによって本体側制御部５１が暴走フラグ記憶部５１２のフラグを‘０’とする。これにより、ＩＨ制御部４１が暴走しても、画像形成装置１の電源リセットによって再び加熱制御が可能となる。
【００３７】
尚、ＩＨ制御部４１の暴走回数が所定回数以上となった場合、ＩＨ制御部４１が実行するソフトウェアに問題があり、ＩＨ制御部４１の制御の下で加熱ローラ２６の加熱制御が行われると、装置内が無駄に過熱される恐れがある。従って、本体側制御部５１は、暴走回数記憶部５１３が記憶する暴走回数が所定回数以上であるとき、ＩＨ制御部４１に対して加熱制御を行わず、定着装置２８のメンテナンスを促すメッセージを表示部９に表示させる。つまり、画像形成装置１の電源リセットによって解消するＩＨ制御部４１の暴走は看過するが、電源リセットをしても繰り返す暴走が所定回数以上となったときは、電流遮断指示部５１４が電流遮断指示を出すことにより、画像形成装置１内の無駄な過熱を防ぐことができる。
【００３８】
定着装置２８は、加熱ローラ２６、加圧ローラ２７（図２では不図示）、ＩＨ制御部４１、駆動回路４２、励磁コイル４３及び温度センサ４４を有する。励磁コイル４３は、導電性材料からなる筒状の加熱ローラ２６の内部に配置されている。駆動回路４２は、ＩＨ制御部４１の制御によって駆動し、励磁コイル４３に高周波電流を供給する。この電流供給により励磁コイル４３に生じた高周波磁界で加熱ローラ２６本体に誘導渦電流が発生し、加熱ローラ２６が発熱する。
【００３９】
ＩＨ制御部４１は、ＣＰＵ等によって構成され、本体側制御部５１から出力された指示信号に応じて駆動回路４２を制御する。具体的には、本体側制御部５１から定着指示信号が出力された場合、ＩＨ制御部４１は本体側制御部５１が温度センサ４４の検知温度に基づいて計算した電力量に基づいて励磁コイル４３に供給する高周波電流の周波数を計算し、駆動回路４２に出力する。また、本体側制御部５１から電流遮断指示信号が出力された場合、ＩＨ制御部４１は駆動回路４２に対して電流遮断制御を行う。この電流遮断制御により、駆動回路４２は励磁コイル４３に対する高周波電流の供給を停止する。
【００４０】
図３は、本体側制御部５１及びＩＨ制御部４１による定着処理の流れを示すフローチャートである。まず、本体側制御部５１は、暴走回数記憶部５１３の暴走回数が所定回数以上であるか否かを判別する（ステップＳ３１）。所定回数以上である場合（ステップＳ３１；ＹＥＳ）、本体側制御部５１は、定着装置２８のメンテナンスを促すメッセージを表示部９に表示させ（ステップＳ４０）、既にＩＨ制御部４１が加熱制御を行っている場合は電流遮断指示部５１４が電流遮断指示信号を出力し（ステップＳ３７）、本体側制御部５１は加熱処理を終了する。
【００４１】
ＩＨ制御部４１は、電流遮断信号を受け付けた時（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、駆動回路４２に対して電流遮断制御を行う（ステップＳ１７）。これにより、駆動回路４２は励磁コイル４３に供給する高周波電流を停止する。そして、ＩＨ制御部４１は加熱処理を終了する。
【００４２】
暴走回数記憶部５１２の暴走回数が所定回数未満であって（ステップＳ３１；ＮＯ）、暴走監視部５１１がＩＨ制御部４１の暴走を検知した場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、本体側制御部４１は暴走フラグ記憶部５１２のフラグを‘１’に書き換えて、暴走回数記憶部５１３の暴走回数を１加算する（ステップＳ３３）。暴走監視部５１１がＩＨ制御部４１の暴走を検知していない場合（ステップＳ３２；ＮＯ）、本体制御部５１はステップＳ３４へ処理を移行する。
【００４３】
そして、本体側制御部５１は、暴走フラグ記憶部５１２のフラグが‘１’であるか否かを判別する（ステップＳ３４）。フラグが‘１’である場合（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、電流遮断指示部５１４が電流遮断指示信号を出力し（ステップＳ３７）、本体側制御部５１は加熱処理を終了する。
【００４４】
ＩＨ制御部４１は、電流遮断信号を受け付けた時（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、駆動回路４２に対して電流遮断制御を行う（ステップＳ１７）。これにより、駆動回路４２は励磁コイル４３に供給する高周波電流を停止する。そして、ＩＨ制御部４１は加熱処理を終了する。
【００４５】
フラグが‘０’である場合（ステップＳ３４；ＮＯ）、本体側制御部５１は、温度センサ４４から出力された検知温度に基づいて加熱ローラ２６が所定の温度を維持するように駆動回路４２が励磁コイル４３に供給すべき電力量を計算し（ステップＳ３５）、定着指示信号をＩＨ制御部４１へ出力する（ステップＳ３６）。
【００４６】
ＩＨ制御部４１は、本体側制御部５１から定着指示信号を受け付けた時（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、本体制御部５１が算出した電力量に基づいて励磁コイル４３に供給する高周波電流の周波数を計算し（ステップＳ１３）、駆動回路４２に出力する（ステップＳ１４）。これにより駆動回路４２が励磁コイル４３に高周波電流を供給し、加熱ローラ２６が加熱する。
【００４７】
本体側制御部５１では、定着処理が終了するまで上記処理を繰り返す。定着処理が終了したとき（ステップＳ３８；ＹＥＳ）、本体側制御部５１はＩＨ制御部４１に対して終了信号を出力し（ステップＳ３９）、加熱処理を終了する。この終了信号を受けて（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、ＩＨ制御部４１は、駆動回路４２に対して励磁コイル４３への電流供給を停止させて（ステップＳ１６）、加熱処理を終了する。
【００４８】
図４は、加熱制御の有無をケース別に示したものである。まず、暴走回数記憶部５１３の暴走回数が所定回数以上である場合、本体側制御部５１は加熱制御を行わない。暴走回数が所定回数未満であって、暴走フラグ記憶部５１２のフラグが‘０’である場合、本体側制御部５１は加熱制御を行う。フラグが‘１’であっても、画像形成装置１の電源がリセットされればフラグは‘０’となり、本体側制御部５１は加熱制御を行う。フラグが‘１’のままである場合は、本体側制御部５１は加熱制御を行わない。
【００４９】
以上、説明したように、暴走フラグ記憶部５１２のフラグが‘１’の時、つまり過去にＩＨ制御部４１の暴走が発生している場合は、電流遮断指示部５１４がＩＨ制御部４１に対して電流遮断指示信号を出力する。これにより、ＩＨ制御部４１が駆動回路４２に対して電流遮断制御を行い、励磁コイル４３への高周波電流の供給がなされないため、加熱ローラ２６の無駄な過熱を未然に防ぐことができ、無駄な電力消費を防ぐことができる。
【００５０】
また、ＩＨ制御部４１の暴走は、画像形成装置１の電源をリセットすることによって解消し、その後もＩＨ制御部４１は暴走せずに正常動作を続ける場合がある。ＩＨ制御部４１の暴走が画像形成装置１の電源のリセットによって解消するのにもかかわらず、一度きりのＩＨ制御部４１の暴走によって加熱制御が行われなくなり、サービスマンによる修理が必要となると、ユーザに不便を強いることになる。
【００５１】
そこで、暴走フラグ記憶部５１２を揮発性メモリとし、画像形成装置１の電源リセットによって、暴走フラグ記憶部５１２のフラグがリセットされることとする。これにより、ＩＨ制御部４１が暴走しても、画像形成装置１の電源リセットによって再び加熱制御が可能となる。
【００５２】
しかし、ＩＨ制御部４１の暴走回数が所定回数以上となった場合は、ＩＨ制御部４１が実行するソフトウェアに問題があると見なし、暴走フラグ記憶部５１２のフラグの状態にかかわらず、本体側制御部５１はＩＨ制御部４１に対して加熱制御を行わない。つまり、画像形成装置１の電源リセットによって解消するＩＨ制御部４１の暴走は看過するが、電源リセットをしても繰り返す暴走が所定回数以上となったときは、電流遮断指示部５１４が電流遮断指示を出すことにより、画像形成装置１内が無駄に過熱することを未然に防ぐことができる。
【符号の説明】
【００５３】
１      画像形成装置
２６    加熱ローラ（定着手段）
２８    定着装置
４１    ＩＨ制御部（定着側制御手段）
４２    駆動回路（電流供給手段）
４３    励磁コイル（定着手段）
４４    温度センサ
５１    本体側制御部（本体側制御手段）
５１１  暴走監視部（監視手段）
５１２  暴走フラグ記憶部（第１記憶手段）
５１３  暴走回数記憶部（第２記憶手段）
５１４  電流遮断指示部（電流遮断指示手段）
【図１】
2010262202.tif 000003
【図２】
2010262202.tif 000004
【図３】
2010262202.tif 000005
【図４】
2010262202.tif 000006