(57)【要約】      （修正有）【課題】リード端子部におけるシール性および耐久性の向上を図ることができる電気化学デバイスを提供する。【解決手段】外装フィルム４と、外装フィルム４に収容される電気化学素子と、電気化学素子に接続されるリード端子５，６と、リード端子５，６の一部を被覆する封止フィルム７とを備え、リード端子５，６を封止フィルム７を介して挟み込んだ状態で、外装フィルム４のシール部４ｄが溶着される電気化学デバイスを対象とする。封止フィルム７は、５％伸ばした際の引張強さが１５Ｎ／ｍｍ2以下に調整されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面側が熱接着性合成樹脂からなる外装フィルムと、前記外装フィルムに収容される電気化学素子と、内端部が前記電気化学素子に電気的に接続されて、外端部が前記外装フィルムの外部に配置されるリード端子と、前記リード端子の一部を被覆する封止フィルムとを備え、前記外装フィルムのシール部によって前記リード端子を前記封止フィルムを介して挟み込んだ状態で、前記外装フィルムのシール部が溶着される電気化学デバイスであって、
前記封止フィルムは、前記外装フィルムの内面側と相溶性を有する最外層と、前記リード端子と密着性を有する最内層と、前記最外層および前記最内層間に設けられ、かつ前記最内層よりも融点の高い中間絶縁層とを有し、
前記封止フィルムは、５％伸ばした際の引張強さが１５Ｎ／ｍｍ2以下に調整されていることを特徴とする電気化学デバイス。
【請求項２】
前記封止フィルムにおける最内層の融点と中間絶縁層の融点との差が５℃以上である請求項１に記載の電気化学デバイス。
【請求項３】
前記中間絶縁層が、ポリ塩化ビニリデンによって構成される請求項１または２に記載の電気化学デバイス。
【請求項４】
前記中間絶縁層が、酸変性オレフィン樹脂によって構成される請求項１または２に記載の電気化学デバイス。
【請求項５】
前記中間絶縁層が、マイレン酸によって変性されたオレフィン樹脂によって構成される請求項１または２に記載の電気化学デバイス。
【請求項６】
前記リード端子の厚みが０．２〜１．５ｍｍである請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気化学デバイス。
【請求項７】
前記封止フィルムの厚みが、０．０８〜０．２５ｍｍである請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気化学デバイス。
【請求項８】
前記封止フィルムの全厚に対し、中間絶縁層の厚みが２０〜６０％である請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気化学デバイス。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の電気化学デバイスによって構成され、
前記電気化学素子が、少なくとも正極、負極、および正負両極間に介在される電解質を含む電池用発電要素によって構成されたことを特徴とする薄型電池。
【請求項１０】
内面側が熱接着性合成樹脂からなり、シール部を除いた周縁部が融着された袋状の外装フィルムを準備する工程と、
一端部に電気化学素子が電気的に接続され、かつ一部が封止フィルムによって被覆されたリード端子を準備する工程と、
前記電気化学素子を前記外装フィルム内に収容するとともに、前記リード端子の他端部を外部に配置した状態で、前記外装フィルムのシール部によって前記リード端子を前記封止フィルムを介して挟み込みつつ、前記外装フィルムのシール部を溶着する工程とを含み、
前記封止フィルムとして、前記外装フィルムの内面側と相溶性を有する最外層と、前記リード端子と密着性を有する最内層と、前記最外層および前記最内層間に設けられ、かつ前記最内層よりも融点の高い中間絶縁層とを有し、５％伸ばした際の引張強さが１５Ｎ／ｍｍ2以下に調整されたものを用いることを特徴とする電気化学デバイス。
【請求項１１】
内面側が熱接着性合成樹脂からなる外装フィルムと、前記外装フィルムに収容される電気化学素子と、内端部が前記電気化学素子に電気的に接続されて、外端部が前記外装フィルムの外部に配置されるリード端子とを備え、前記外装フィルムのシール部によって前記リード端子を挟み込んだ状態で、前記外装フィルムのシール部が溶着される電気化学デバイスにおいて、前記外装フィルムと前記リード端子との間に介在されるように、前記リード端子の一部を被覆する封止フィルムであって、
前記外装フィルムの内面側と相溶性を有する最外層と、前記リード端子と密着性を有する最内層と、前記最外層および前記最内層間に設けられ、かつ前記最内層よりも融点の高い中間絶縁層とを有し、
５％伸ばした際の引張強さが１５Ｎ／ｍｍ2以下に調整されていることを特徴とする電気化学デバイスにおける封止フィルム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リチウムイオン２次電池ないしは電気二重層キャパシタ等に適用され、特に大型大容量、高出力密度の電気化学デバイスおよびその関連技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
薄型電池として用いられるラミネート型電気化学デバイスは、例えば特許文献１に示すように、電極や電解質を含む発電要素が包装用外装フィルム内に収容されるとともに、発電要素に接続されたリード端子の一部が外部に引き出された状態で外装フィルムの周縁部が溶着（ヒートシール）されることにより、上記の発電要素を封入した構造を備えている。
【０００３】
このような電気化学デバイスにおける外装フィルムとしての包装用ラミネート材料は、一般に３層構造を有しており、その外側に配置される外面層は、機械的強度、電気絶縁性を有する材料、例えばポリエチレンテレフタレート等のポリエステルや、ナイロン等のポリアミド等の合成樹脂によって構成されている。さらに内側に配置される内面層は、電解液等の発電要素と接するため、電気絶縁性と熱接着性とを兼ね備えた材料、例えば高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、ポリエチレン系の酢酸ビニル共重合樹脂やアイオノマー、ポリプロピレンのようなポリオレフィン樹脂等によって構成されている。さらに最外層および最内層間に位置する中間層は、外部からの水分の浸入や、外部への電解液の蒸発等を防止できる材料、例えばアルミニウム箔や、ＳＵＳ箔等の金属箔によって構成されている。なお、外面層は、中間層としての金属箔を保護し、例えば突き刺し等の外力から守る役目も果たしている。
【０００４】
このような構成の包装用ラミネート材料を有する電気化学デバイスを作製するには、包装用ラミネート材料を、例えば方形状に切り出して外装フィルムとし、それで電極や電解液等を含む素子を収容した状態で該外装フィルムにおける周縁部等のシール部を熱圧着し、これにより、前記電極や電解液等の電気化学素子が外装フィルム内に封入される。
【０００５】
ところで、この電気化学デバイスにおける一対のリード端子は、外装フィルムにおけるシール部から外部に引き出されるとともに、該シール部に対応する部位が溶着によって外装フィルムにおける内面層の熱溶着性（熱可塑性）合成樹脂に接着されているが、シール時にリード端子が外装フィルムにおける内面層を突き破り、中間層の金属箔に接触して、短絡してしまう場合がある。
【０００６】
このような不具合を防止するため、例えば特許文献２に示すように、リード端子における外装フィルムのシール部に対応する位置を、封止フィルムによって被覆する技術が提案されている。具体的には、正極リード端子あるいは負極リード端子における前記シール部に対応する部位を、予め絶縁性を有する熱接着性合成樹脂の封止フィルムで被覆しておくものである。
【０００７】
しかしながら、このようにリード端子を封止フィルムによって被覆する技術を適用したものであっても、封止フィルムの構成材である合成樹脂とリード端子の構成材である金属との密着性不足によって十分なシール性が得られず、電池のサイクル寿命を延ばす障害となっていた。
【０００８】
この問題を解決するため、例えば特許文献３に示すように、リード端子に被覆される封止フィルムとして、積層構造のものを用いる技術が提案されている。この封止フィルムは、リード端子を構成する金属と密着性の良い熱接着性合成樹脂層を最内層とし、その上に絶縁性合成樹脂層からなる中間絶縁層、最外層にオレフィン樹脂層を順次積層したものであり、この封止フィルムによって、リード端子のシール部に対応する位置を被覆するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特公昭５９−３８７０８号公報
【特許文献２】特開平１０−３０２７５６号公報
【特許文献３】特開２００１−５７１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献３に示すように、多層構造の封止フィルムをリード端子に被覆した電気化学デバイスでは、封止フィルムがリード端子の全周にわたって確実に密着されず、リート端子の両側縁部に、封止フィルムとの間に隙間（空洞）が形成されることがある。この隙間により、シール性が低下して、電池寿命が短かくなる等、耐久性が低下するという課題が発生する。
【００１１】
特に上記のような電気化学デバイスを、大容量、大電流用途の動力用電池、例えば電気自動車やハイブリッド車の自動車用バッテリー等として用いる場合には、大電流用に断面積が大きいリード端子、つまり、厚みが厚いリード端子を用いるため、リード端子の側縁部に、封止フィルムとの間に隙間が形成されやすく、上記の課題が顕著に発生するようになる。
【００１２】
この発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、封止フィルムをリード端子の全周にわたって隙間なく密着させることができ、シール性および耐久性の向上を図ることができる電気化学デバイスおよびその関連技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明は、以下の手段を備えるものである。
【００１４】
［１］内面側が熱接着性合成樹脂からなる外装フィルムと、前記外装フィルムに収容される電気化学素子と、内端部が前記電気化学素子に電気的に接続されて、外端部が前記外装フィルムの外部に配置されるリード端子と、前記リード端子の一部を被覆する封止フィルムとを備え、前記外装フィルムのシール部によって前記リード端子を前記封止フィルムを介して挟み込んだ状態で、前記外装フィルムのシール部が溶着される電気化学デバイスであって、
前記封止フィルムは、前記外装フィルムの内面側と相溶性を有する最外層と、前記リード端子と密着性を有する最内層と、前記最外層および前記最内層間に設けられ、かつ前記最内層よりも融点の高い中間絶縁層とを有し、
前記封止フィルムは、５％伸ばした際の引張強さが１５Ｎ／ｍｍ2以下に調整されていることを特徴とする電気化学デバイス。
【００１５】
［２］前記封止フィルムにおける最内層の融点と中間絶縁層の融点との差が５℃以上である前項１に記載の電気化学デバイス。
【００１６】
［３］前記中間絶縁層が、ポリ塩化ビニリデンによって構成される前項１または２に記載の電気化学デバイス。
【００１７】
［４］前記中間絶縁層が、酸変性オレフィン樹脂によって構成される前項１または２に記載の電気化学デバイス。
【００１８】
［５］前記中間絶縁層が、マイレン酸によって変性されたオレフィン樹脂によって構成される前項１または２に記載の電気化学デバイス。
【００１９】
［６］前記リード端子の厚みが０．２〜１．５ｍｍである前項１〜５のいずれか１項に記載の電気化学デバイス。
【００２０】
［７］前記封止フィルムの厚みが、０．０８〜０．２５ｍｍである前項１〜６のいずれか１項に記載の電気化学デバイス。
【００２１】
［８］前記封止フィルムの全厚に対し、中間絶縁層の厚みが２０〜６０％である前項１〜７のいずれか１項に記載の電気化学デバイス。
【００２２】
［９］前項１〜８のいずれか１項に記載の電気化学デバイスによって構成され、
前記電気化学素子が、少なくとも正極、負極、および正負両極間に介在される電解質を含む電池用発電要素によって構成されたことを特徴とする薄型電池。
【００２３】
［１０］内面側が熱接着性合成樹脂からなり、シール部を除いた周縁部が融着された袋状の外装フィルムを準備する工程と、
一端部に電気化学素子が電気的に接続され、かつ一部が封止フィルムによって被覆されたリード端子を準備する工程と、
前記電気化学素子を前記外装フィルム内に収容するとともに、前記リード端子の他端部を外部に配置した状態で、前記外装フィルムのシール部によって前記リード端子を前記封止フィルムを介して挟み込みつつ、前記外装フィルムのシール部を溶着する工程とを含み、
前記封止フィルムとして、前記外装フィルムの内面側と相溶性を有する最外層と、前記リード端子と密着性を有する最内層と、前記最外層および前記最内層間に設けられ、かつ前記最内層よりも融点の高い中間絶縁層とを有し、５％伸ばした際の引張強さが１５Ｎ／ｍｍ2以下に調整されたものを用いることを特徴とする電気化学デバイス。
【００２４】
［１１］内面側が熱接着性合成樹脂からなる外装フィルムと、前記外装フィルムに収容される電気化学素子と、内端部が前記電気化学素子に電気的に接続されて、外端部が前記外装フィルムの外部に配置されるリード端子とを備え、前記外装フィルムのシール部によって前記リード端子を挟み込んだ状態で、前記外装フィルムのシール部が溶着される電気化学デバイスにおいて、前記外装フィルムと前記リード端子との間に介在されるように、前記リード端子の一部を被覆する封止フィルムであって、
前記外装フィルムの内面側と相溶性を有する最外層と、前記リード端子と密着性を有する最内層と、前記最外層および前記最内層間に設けられ、かつ前記最内層よりも融点の高い中間絶縁層とを有し、
５％伸ばした際の引張強さが１５Ｎ／ｍｍ2以下に調整されていることを特徴とする電気化学デバイスにおける封止フィルム。
【００２５】
なお本発明において、溶着は、熱可塑性（熱接着性）材料を熱によって溶かして、加圧・冷却することにより、接着させることであり、ヒートシール、融着、熱接着と同じ意味で用いられている。
【発明の効果】
【００２６】
前項［１］に記載の発明の電気化学デバイスによれば、封止フィルムが十分な柔軟性を有しているため、封止フィルムをリード端子の全周にわたって隙間なく密着させることができ、シール性および耐久性の向上を図ることができる。
【００２７】
前項［２］に記載の発明の電気化学デバイスによれば、外装フィルムの中間層である金属箔とリード端子との短絡を防止することができる。
【００２８】
前項［３］〜［５］に記載の発明の電気化学デバイスによれば、封止フィルムをリード端子に、より確実に密着させることができる。
【００２９】
前項［６］に記載の発明の電気化学デバイスによれば、動力用等の大電流用途の電池等に好適に採用することができる。
【００３０】
前項［７］［８］に記載の発明の電気化学デバイスによれば、封止フィルムをリード端子に、より一層確実に密着させることができる。
【００３１】
前項［９］に記載の発明の薄型電池によれば、上記と同様に、同様の作用効果を奏する。
【００３２】
前項［１０］に記載の発明の電気化学デバイスの製造方法によれば、上記と同様の作用効果を奏する電気化学デバイスを確実に製造することができる。
【００３３】
前項［１１］に記載の発明の電気化学デバイスにおける封止フィルムによれば、上記と同様に、同様の作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１はこの発明の実施形態に係る電気化学デバイスが適用された薄型電池を示す断面図である。
【図２】図２は実施形態の薄型電池を分解して示す分解斜視図である。
【図３】図３は実施形態の薄型電池を分解して示す分解断面図である。
【図４】図４は実施形態の薄型電池における外装フィルムの一部を拡大して示す断面図である。
【図５】図５は実施形態の薄型電池のリード端子におけるシール部付近を示す斜視図である。
【図６】図６は実施形態の薄型電池のリード端子におけるシール部付近を示す断面図である。
【図７】図７は袋状に加工された外装フィルムに電気化学素子を収容した状態を示す斜視図である。
【図８】図８は実施形態の薄型電池における封止フィルムの一部を拡大して示す断面図である。
【図９】図９はこの発明に関連した実施例の電気化学デバイスサンプルにおけるシール部周辺を示す断面図である。
【図１０】図１０はこの発明の要旨を逸脱する比較例の電気化学デバイスサンプルにおけるシール部周辺を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
図１はこの発明の実施形態に係る電気化学デバイスが適用された薄型電池を示す断面図、図２は分解斜視図、図３は分解断面図である。
【００３６】
これらの図に示すように、本実施形態の薄型電池は、周縁部が溶着されて内部が密閉される２枚の外装フィルム（４）（４）と、外装フィルム（４）（４）内に収容される電気化学素子（１０）と、一端部としての内端部（５ａ）（６ａ）が電気化学素子（１０）に接続され、他端部としての外端部（５ｂ）（６ｂ）が外装フィルム（４）（４）の外部に配置される一対のリード端子（５）（６）と、リード端子（５）（６）における外装フィルム（４）（４）の引出部（シール部４ｄ）に対応して位置に被覆される封止フィルム（７）（７）とを備えている。
【００３７】
電気化学素子（１０）は、正極（１）と負極（２）とが、電解質部（３）を介して積層されて構成されている。電解質部（３）は、例えばセパレートおよび電解液を組み合わせたもの、セパレータおよびゲル電解質を組み合わせたもの、ゲル電解質単体からなるもの、固体電解質単体からなるもの等によって構成されている。言うまでもなく、電解質部（３）は、例示した構成に限定されるものではない。
【００３８】
さらに正極（１）および負極（２）は、金属箔、例えばアルミニウム箔ないしは銅箔等の表面にＬｉＣｏＯ2やＬｉＣｏＭｎ2Ｏ4等の正極材料およびＬｉＣ6Ｔｉ5Ｏ12等の負極材料が炭素導電助材やバインダーとともに塗布された構成となっている。
【００３９】
そして一対のリード端子（５）（６）の各内端部（５ａ）（５ｂ）が、電気化学素子（１０）の正極（１）および負極（２）に溶接等によってそれぞれ固定されて、電気的にそれぞれ接続されている。
【００４０】
外装フィルム（４）（４）は、方形状の防湿性ラミネート材料によって構成されており、周囲４辺のうち３辺（４ａ）〜（４ｃ）が溶着されて袋状に形成され、残り１辺が、シール部（４ｄ）として構成されており、電気化学素子（１０）等が収容された後、溶着によって封止される。なお、本発明においては、外装フィルムの周囲４辺のうち、２辺を溶着しておき、残りの２辺を、正極側リード端子用のシール部および負極側リード端子用のシール部としてそれぞれ構成するようにしても良い。
【００４１】
言うまでもなく、本発明において、外装フィルム（４）（４）の形状、大きさ等は、限定されるものではなく、任意に変更可能である。
【００４２】
外装フィルム（４）は、図４に示すように３層の積層構造であり、内面側に設けられる内面層（４１）は、熱接着性（熱可塑性）合成樹脂、例えば、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、ポリエチレン系のアイオノマー、ポリプロピレンのようなポリオレフィン樹脂等から選択されたもので構成されている。
【００４３】
また外面側に設けられる外面層（４３）は、電気絶縁性を有するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステルや、ナイロン等のポリアミドによって構成されている。
【００４４】
内面層（４１）および外面層（４３）間に設けられる中間層（４２）は、金属箔、例えばアルミニウム箔ないしはＳＵＳ箔から選択されたものによって構成されている。この中間層（４２）により、外部からの水分の浸入や内部からの電解液の蒸発が有効に防止されるようになっている。
【００４５】
また外面層（４３）は、機械的強度を確保し、中間層（４２）を保護する役目をもっている。
【００４６】
リード端子（５）（６）のうち、正極側は、アルミニウム、チタン等の金属導体によって構成されており、負極側は、銅、ニッケル、ニッケルメッキされた銅等の金属導体によって構成されている。言うまでもなく、リード端子（５）（６）の素材は、上記のものに限定されるものではない。
【００４７】
本実施形態の薄型電池は、大電流用に適したものであるため、リード端子（５）（６）に大電流が流れる。このため、リード端子（５）（６）を流れる電流の抵抗を下げる必要があり、リード端子（５）（６）として、断面積が大きいもの、つまり厚みが厚いものが用いられる。例えば本実施形態において、リード端子（５）（６）の厚みは、０．２〜１．５ｍｍに設定するのが好ましい。すなわちリード端子（５）（６）の厚みが薄過ぎる場合には、大電流を流した際の抵抗が大きくなり、好ましくない。逆に厚みが厚過ぎる場合には、外装フィルム（４）や封止フィルム（７）を密着させた際に、シワ等が発生するおそれがあり、好ましくない。
【００４８】
また本発明において、リード端子（５）（６）の幅や、長さは、厚みを考慮しつつ、電気化学デバイスの性能等に応じて適宜設定するようにすれば良い。
【００４９】
図５〜８に示すように、封止フィルム（７）は、厚みが０．０８〜０．２５ｍｍの３層構造を有している。この封止フィルム（７）が、リード端子（５）（６）におけるシール部（４ｄ）に対応する部分を両側から挟み込んだ状態で、熱ロール、あるいは平らな熱板等によって溶着される。
【００５０】
封止フィルム（７）において、外装フィルム（４）の内面層（４１）に直接接触する最外層（７３）は、外装フィルム（４）の内面層（４１）との相溶性（接着性）を考慮して、同じような材質の同系統の合成樹脂、例えばポリプロピレンや、ポリエチレン（高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、ポリエチレン系の酢酸ビニル共重合樹脂やアイオノマー等）等のオレフィン系樹脂を好適に用いることができる。言うまでもなく、最外層（７３）は、後述するような酸変性の有無が問われることはない。
【００５１】
リード端子（５）（６）に直接接触する最内層（７１）は、リード端子（５）（６）を構成する金属材料との接着性に優れた材料、例えばマイレン酸無水基やアクリル酸（エステル）により変性されたオレフィン樹脂を例示することができる。
【００５２】
封止フィルム（７）における最内層（７１）および最外層（７３）間に設けられる中間絶縁層（７２）は、本発明特有の構成を有する材料によって構成されている。
【００５３】
この中間絶縁層（７２）は、融点が最内層（７１）よりも高い材料を用いる必要があり、好ましくは融点が５℃以上高い材料を用いるのが良い。
【００５４】
具体的に中間絶縁層（７２）としては、ポリ塩化ビニリデン、マイレン酸、アクリル酸で変性したオレフィン樹脂を好適に用いることができ、これにより、封止フィルム（７）全体として、柔軟性が増し（腰が弱くなり）、リード端子（５）（６）への馴染み性（付き回り性）が向上し、封止フィルム（７）がリード端子（５）（６）の全周に隙間なく密着し、シール性を著しく向上させることができる。言うまでもなく、このシール性の向上効果は、正極および負極のいずれのリード端子（５）（６）においても、確実に得ることができる。
【００５５】
参考までに、封止フィルムの中間絶縁層として、ポリエチレンテレフタレートや高融点のホモポリプロピレン等の周知の材料を用いた場合には、柔軟性が不十分なり（腰が硬過ぎて）、リード端子への付き回り性が悪化し、封止フィルムをリード端子の全周にわたって確実に密着させることができず、十分なシール性を得ることが困難になる恐れがある。
【００５６】
また中間絶縁層（７２）の厚みは、封止フィルム（７）の全厚に対し、２０〜６０％に設定するのが好ましい。すなわち、中間絶縁層（７２）の厚みが厚過ぎる場合には、リード端子（５）（６）や外装フィルム（４）に対する接着性が低下する一方、厚みが薄過ぎる場合には、リード端子（５）（６）および外装フィルム（４）間を封止する際の熱溶着時に、両者間の絶縁性を維持するのが困難になるおそれがある。
【００５７】
さらに本実施形態において、封止フィルム（７）は、十分な柔軟性を有するものであり、具体的には、５％伸ばした際の引張強さ（Ｆ５値）が１５Ｎ／ｍｍ2以下に調整されたものを採用する必要がある。すなわち封止フィルム（７）において、５％伸ばした際の引張強さが１５Ｎ／ｍｍ2を超えるものでは、柔軟性が欠如することにより、リード端子への馴染み性（付き回り性）が悪化し、十分なシール性を得ることが困難になる恐れがある。
【００５８】
なお本発明において、封止フィルム（７）は、３層構造に限られず、４層以上の多層構造であっても良い。
【００５９】
以上のように構成される薄型電池における製造手順の一例は以下の通りである。まず、リード端子（５）（６）に、そのシール部（４ｄ）に対応する部分に封止フィルム（７）（７）を両側から挟み込んだ状態で溶着して固定する。続いて、そのリード端子（５）（６）を電気化学素子（１０）に溶接によって固定する。
【００６０】
その一方で、方形状に２枚切り出した外装フィルム用のラミネート材料を、互いの内面層（４１）（４１）側を対向させて、周囲３辺（４ａ）〜（４ｃ）を熱溶着して袋状の外装フィルム（４）（４）を作製しておく。
【００６１】
そしてその外装フィルム（４）（４）内に、リード端子（５）（６）が接続された電気化学素子（１０）を収容する。
【００６２】
その後、外装フィルム（４）（４）のシール部（４ｄ）（４ｄ）によって、リード端子（５）（６）を封止フィルム（７）（７）を介して挟み込んだ状態で、シール部（４ｄ）（４ｄ）の全域を互いに熱溶着する。これにより、電気化学素子（１０）が外装フィルム（４）内に密閉状態で収容された電気化学デバイス（薄型電池）が作製される。
【００６３】
なお言うまでもなく、本発明において、電気化学デバイス（薄型電池）の製造方法は、特に限定されるものではない。
【００６４】
こうして得られた電気化学デバイスは図６等に示すように、リード端子（５）（６）に直接被覆される封止フィルム（７）が、十分な柔軟性を有するものであるため、封止フィルム（７）がリード端子（５）（６）の全周に隙間なく密着し、十分なシール性を得ることができる。従って電解液の漏出等の不具合を確実に防止でき、ひいては電池寿命の向上等、耐久性の向上を図ることができる。
【００６５】
また封止フィルム（７）の最外層（７３）は、外装フィルム（４）の内面層（４１）と接着性に優れた材料を使用するとともに、最内層（７１）は、リード端子（５）（６）と接着性に優れた材料を使用しているため、封止フィルム（７）および外装フィルム（４）間の密着性を向上できるとともに、封止フィルム（７）およびリード端子（５）（６）間の密着性とを共に向上させることができ、シール性を一層向上させることができる。
【００６６】
なお、本発明の電気化学デバイスは、その使用用途が限定されるものではないが、特に、大型大容量、高出力密度、大電流用途の動力用電池、例えば電気自動車やハイブリッド車の自動車用バッテリー等として好適に用いることができる。言うまでもなく、本発明の電気化学デバイスは、携帯電話用電池等の小型のものにも支障なく、採用することができる。
【実施例】
【００６７】
次に、上記構成の薄型電池による実施例および比較例について説明する。
【００６８】
なお、実施例および比較例において、リード端子（５）（６）の構成（材質、サイズ等）、包装用ラミネート材料からなる外装フィルム（４）の構成（材質、サイズ等）は、全て同じものであり、以下の通りである。
【００６９】
まずリード端子（５）（６）において、正極用として厚さ０．２ｍｍ、幅５０ｍｍのアルミニウム製のもの、負極用として厚さ０．２ｍｍ、幅５０ｍｍのＮｉメッキ銅製のものを準備した。
【００７０】
外装フィルム（４）用のラミネート材料において、外面層（４３）が、厚さ４０μｍの二軸延伸ナイロン（ＯＮＹ）フィルム、中間層（４２）が、厚さ１５μｍのアルミニウム箔、内面層（４１）が、厚さ３０μｍの無延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）フィルムによって構成された３層構造のものを準備した。
【００７１】
また封止フィルム（７）としては、最外層（７３）、中間絶縁層（７２）および最内層（７１）を有する３層構造であって、各層（７１）〜（７３）が表１に示されるものによって構成されたものを準備した。
【００７２】
【表１】
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【００７３】
＜実施例１＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃のアクリル酸変性ポリプロピレンからなり、中間絶縁層（７２）が、厚さ４０μｍ、融点１４５℃のポリ塩化ビニリデンからなり、最外層（７３）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなるものを準備した。この封止フィルム（７）において、５％伸ばした時の引張強さ（Ｆ５値）は、１３．６Ｎ／ｍｍ2であった。
【００７４】
この構成の封止フィルム（７）をリード端子（５）（６）の所要位置（シール部に対応する位置）に熱溶着により被覆した。
【００７５】
一方、方形状に切り出した外装フィルム用のラミネート材料におけるシール部（４ｄ）を除く３辺を、加熱ヒータにつなげたバー形状の金型を用いて溶着することにより、袋状の外装フィルム（４）を作製した。その外装フィルム（４）内に、「ＥＣ：ＤＥＣ＝１：１＋１ｍｏｌＬｉＰＦ6」の組成を有する擬似電解液を１０ｇ投入した後、上記リード端子（５）（６）を所定量差し込み、外装フィルム（４）のシール部（４ｄ）によって、封止フィルム（７）を介してリード端子（５）（６）を挟み込んだ状態で、シール部（４ｄ）を互いに溶着して密封状態とし、実施例１の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００７６】
＜実施例２＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、Ｆ５値が、１３．２Ｎ／ｍｍ2のものを用い、それ以外は、上記実施例１と同様にして、実施例２の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００７７】
＜実施例３＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、中間絶縁層（７２）が、厚さ４０μｍ、融点１６５℃のポリ塩化ビニリデンからなり、Ｆ５値が、１３．９Ｎ／ｍｍ2のものを用い、それ以外は、上記実施例１と同様にして、実施例３の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００７８】
＜実施例４＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ２０μｍ、融点１３４℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、中間絶縁層（７２）が、厚さ６０μｍ、融点１６８℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、最外層（７３）が、厚さ２０μｍ、融点１３４℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、Ｆ５値が、１４．８Ｎ／ｍｍ2のものを用い、それ以外は、上記実施例１と同様にして、実施例４の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００７９】
＜実施例５＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ３０μｍ、融点１４３℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、中間絶縁層（７２）が、厚さ４０μｍ、融点１４８℃のポリ塩化ビニリデンからなり、最外層（７３）が、厚さ３０μｍ、融点１４５℃のポリプロピレン（ランダムポリマー）からなり、Ｆ５値が、１４．１Ｎ／ｍｍ2のものを用い、それ以外は、上記実施例１と同様にして、実施例５の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００８０】
＜実施例６＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、中間絶縁層（７２）が、厚さ４０μｍ、融点１６８℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、最外層（７３）が、厚さ３０μｍ、融点１６０℃のポリプロピレン（ブロックポリマー）からなり、Ｆ５値が、１４．９Ｎ／ｍｍ2のものを用い、それ以外は、上記実施例１と同様にして、実施例６の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００８１】
＜実施例７＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ４０μｍ、融点１３４℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、中間絶縁層（７２）が、厚さ２０μｍ、融点１６８℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、最外層（７３）が、厚さ４０μｍ、融点１３４℃のマイレン酸変性ポリプロピレンからなり、Ｆ５値が、１２．１Ｎ／ｍｍ2のものを用い、それ以外は、上記実施例１と同様にして、実施例７の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００８２】
＜比較例１＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃の酸変性ポリプロピレンからなり、中間絶縁層（７２）が、厚さ４０μｍ、融点２６４℃のポリエチレンテレフタレートからなり、最外層（７３）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃の酸変性ポリプロピレンからなり、Ｆ５値が、６５．０Ｎ／ｍｍ2のものを用い、それ以外は、上記実施例１と同様にして、比較例１の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００８３】
＜比較例２＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃の酸変性ポリプロピレンからなり、中間絶縁層（７２）が、厚さ４０μｍ、融点２７２℃のポリエチレンテレナフタレートからなり、最外層（７３）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃の酸変性ポリプロピレンからなり、Ｆ５値が、８３．０Ｎ／ｍｍ2のものを用い、それ以外は、上記実施例１と同様にして、比較例２の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００８４】
＜比較例３＞
表１に示すように、封止フィルム（７）として、最内層（７１）が、厚さ３０μｍ、融点１３４℃の酸変性ポリプロピレンからなり、中間絶縁層（７２）が、厚さ４０μｍ、融点１６５℃のポリプロピレン（ホモポリマー）からなり、最外層（７３）が、厚さ３０μｍ、融点１４５℃のポリプロピレン（ランダムポリマー）からなり、Ｆ５値が、１８．３Ｎ／ｍｍ2のものを用い、それ以外は、上記実施例１と同様にして、比較例３の電気化学デバイスサンプルを得た。
【００８５】
＜シール性の評価＞
こうして得られた実施例１〜７および比較例１〜３の各サンプルに対し、それぞれリード端子（５）（６）における封止フィルム被覆領域（シール部４ｄに対応する領域：熱溶着領域）において、リード端子（５）（６）の長さ方向に対し直交する方向に切断し、その断面をそれぞれ観察した。
【００８６】
その結果、実施例１〜７のサンプルでは、図９に示すように、リード端子（５）（６）と封止フィルム（７）との間、特にリード端子（５）（６）の側縁部付近に、隙間等の空洞部が一切形成されておらず、封止フィルム（７）が、リード端子（５）（６）の全周にわたって隙間なく確実に密着しており、十分なシール性が確保されていることが確認された。
【００８７】
これに対し、比較例１〜３のサンプルでは、図１０に示すように、リード端子（５）（６）と封止フィルム（７）との間におけるリード端子（５）（６）の側縁部に、空洞部（８）が形成されていた。つまり、比較例１〜３のサンプルは、実施例のものと比較して、封止フィルム（７）が、リード端子（５）（６）の全周に隙間なく密着しておらず、シール性に劣っていることが確認された。
【００８８】
＜耐久性の評価＞
実施例１〜７および比較例１〜３の各サンプルに対し、質量（重量）を測定してから、タブ部（リード端子引出部）が下向きになるように静置して８５℃の温度下で１週間放置する保存テストを行った。そして保存テストの終了後に、質量を測定し、保存テスト前後の質量差を測定した。その結果を表２に示す。
【００８９】
【表２】
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【００９０】
表２から明らかように、実施例１〜７のサンプルでは、保存テスト前後において質量差が認められず、長期間の過酷な環境下であっても、電解質の漏出等の不具合がなく、長期間安定したシール性が得られ、耐久性に優れていることが確認された。
【００９１】
これに対し、比較例１〜３のサンプルでは、保存テスト後に質量が減少しており、保存テスト期間中に、電解質の漏出があったものと認められる。つまり比較例１〜３のサンプルは、実施例のものと比較して、長期間安定したシール性を得ることが困難であり、耐久性に劣っていることが確認された。
【００９２】
なお、本実施例では、特定の電解質および非水電解液を使用したが、本発明において、電池等の電気化学素子内の構成は限定されるものではなく、周知のものを適宜選択して使用することができる。例えば電解質として、ＫｉＰＦ6の他、ＬｉＢＦ4およびこれらを混合したもの等を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
この発明の電気化学デバイスは、薄型電池あるいは薄型キャパシター等として利用可能である。
【符号の説明】
【００９４】
１・・・正極
２・・・負極
３・・・電解質
４・・・外装フィルム
４１・・・内面層（内面側）
４ｄ・・・外装フィルムのシール部
５，６・・・リード端子
５ａ，６ａ・・・リード端子の内端部（一端部）
５ｂ，６ｂ・・・リード端子の外端部（他端部）
７・・・・封止フィルム
７１・・・最内層
７２・・・中間絶縁層
７３・・・最外層
１０・・・電気化学素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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