(57)【要約】【課題】抽選装置を有するメダルゲーム装置において、当該抽選装置による抽選を実行させることのできるチャンスを向上させること。【解決手段】メダルゲーム装置１０００において、遊技者によりメダル投入器１０に投入されたメダルは、メダル放出口１０ｅから放出されて遊技空間ＧＳの奥に設置された立設盤ＳＢに当接する。当接位置には、メダルが当接した時がルーレット装置１５のランプ移動表示の停止タイミングである旨を示すマークＭＫが描画されている。そして、メダル投入器１０に投入されたメダルがメダル投入レール１０ｃの所定位置を通過したことが通過センサ１０ｄにより検出された後、予め定められた規定経過時間が経過したタイミングを停止タイミングとして、ルーレット装置１５のランプ移動表示を停止させる。そして、当たりランプで停止した場合は、抽選権利が付与され、抽選システム２０による抽選が行われる。【選択図】図１
2010233748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームフィールドからメダル獲得口に落下したメダルを払い出すメダルゲーム装置であって、
一端部から他端部に向けて自重によりメダルが回転落下する樋状の通路部の前記一端部にメダル投入口を、前記他端部にメダル放出口を有し、前記メダル放出口から放出されたメダルが前記ゲームフィールドの所定部位に当接する向きに設けられてなるメダル投入部と、
前記通路部の所定位置を通過したメダルを検出するメダル検出部と、
所与の指示タイミングに基づいて抽選処理を実行する抽選部と、
前記所定部位に描画又は貼付され、当該所定部位にメダルが当接した時が前記指示タイミングである旨を示すマークと、
を備え、
前記抽選部が、前記メダル検出部による検出がなされて後、前記所定部位にメダルが当接するまでの予め設定された想定到達時間後を前記指示タイミングとして前記抽選処理を実行するメダルゲーム装置。
【請求項２】
当たり位置を含む所定の表示範囲内で標的表示を周期的に移動するように表示制御する標的移動表示制御部を更に備え、
前記抽選部は、前記指示タイミングにおける前記標的表示の表示位置が前記当たり位置か否かに基づいて当たり外れを判定することで前記抽選処理を実行する、
請求項１に記載のメダルゲーム装置。
【請求項３】
当たり位置を含む所定の表示範囲内で標的表示を周期的に移動するように表示制御する標的移動表示制御部を更に備え、
前記抽選部は、前記指示タイミングにおける前記標的表示の表示位置を推定し、当該位置が前記当たり位置となるか否かに基づいて当たり外れを判定することで前記抽選処理を実行する、
請求項１に記載のメダルゲーム装置。
【請求項４】
前記メダル投入部は、前記メダル放出口から放出されたメダルが当接可能な前記所定部位の左右範囲内で左右に首振り自在に設けられ、
前記メダル検出部は、前記他端部に設けられ、
前記所定部位の左右範囲に対応する所定範囲で標的表示が移動するように表示制御する標的移動表示制御部と、
前記メダル投入部の左右首振り角度を検出する角度検出部と、
前記メダル検出部により検出された時点で前記角度検出部が検出した首振り角度を用いて、前記所定部位の中の何れの地点に当接するかを推定する当接地点推定部と、
を更に備え、
前記抽選部は、前記指示タイミングにおける前記標的表示の表示位置と、前記指示タイミングにおける前記当接地点推定部によって推定された地点との異同に基づいて当たり外れを判定することで前記抽選処理を実行する、
請求項１に記載のメダルゲーム装置。
【請求項５】
前記メダル獲得口に落下したメダルを検出する落下メダル検出部と、
前記メダル検出部により検出されたメダルの数と前記落下メダル検出部により検出されたメダルの数とからペイアウト率を算出するペイアウト率算出部と、
を備え、
前記抽選部は、前記ペイアウト率に基づいて前記想定到達時間を、所定の変動許容時間範囲内で変動させる到達時間変動手段を有する、
請求項１〜４の何れか一項に記載のメダルゲーム装置。
【請求項６】
前記メダル獲得口に落下したメダルを検出する落下メダル検出部と、
前記メダル検出部により検出されたメダルの数と前記落下メダル検出部により検出されたメダルの数とからペイアウト率を算出するペイアウト率算出部と、
を備え、
前記標的移動表示制御部は、前記ペイアウト率に基づいて前記標的表示の移動表示速度を変更する、
請求項２〜４の何れか一項に記載のメダルゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プッシャー型と呼ばれるメダルゲーム装置が知られている。プッシャー型のメダルゲーム装置は、筐体内の遊技空間に、前端がメダル獲得口の上方に向かって延設された固定テーブルと、固定テーブルの上面に沿って周期的に往復動されるプッシャーテーブルとを備えている。そして、固定テーブルの上面並びにプッシャーテーブルの上面に、それら上面を概ね覆う程度に多数のメダルが載置される。プッシャーテーブルの前端は、固定テーブル上面との間に隙間がない、或いは、隙間があったとしてもメダル厚さよりも小さい隙間となるような形状を有しており、プッシャーテーブルの前端面で固定テーブル上に載置されたメダルを押すことができるようになっている。
【０００３】
遊技者が新たなメダルをメダルゲーム装置に挿入すると、挿入されたメダルと同数のメダルが遊技空間に投入されてプッシャーテーブルの上面に載置される。プッシャーテーブルが固定テーブルに沿ってスライドしながら後進すると、プッシャーテーブルは筐体の挿通孔（出入口）に引っ込む格好になる。プッシャーテーブルの引き込みに伴って、プッシャーテーブルの上面後ろ側に載置されているメダルは挿通孔の端部に当たって相対的に前方に押されることになる。すると、プッシャーテーブルの上面に載置されていた他のメダルは次々に玉突き状に前方側に押され、プッシャーテーブルの前端側に載置されていたメダルが、プッシャーテーブルが後進してできた固定テーブルの上面の空き領域に落下する。
【０００４】
そして次に、プッシャーテーブルが固定テーブル上をスライドして前進すると、新たに固定テーブル上に落下したメダルがプッシャーテーブルの前端面によって前方に押される。すると今度は固定テーブルの上面に載置されたメダルが次々に連鎖的に前方側に押される格好となる。そして、載置されていたメダルの一部が固定テーブルの前端からメダル獲得口に落下することでメダル払出口からメダルが払い出される。
【０００５】
近年では、メダルとは別種の特別遊技媒体を固定テーブル上に供給するものも知られている（例えば、特許文献１）。こうしたメダルゲーム装置では、固定テーブル上に供給された特別遊技媒体が固定テーブル上に載置されたメダルとともに運ばれてメダル獲得口に落下すると、抽選装置による抽選が実行される構成となっている。メダルとは形状の異なる特別遊技媒体を加えて視覚的に変化を持たせるとともに、この特別遊技媒体のメダル獲得口への落下でもって抽選を実行することで、単にメダルをテーブルから落とすだけでは得られないより「特別な幸運」を手に出来るチャンスに富んだメダルゲームを実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１１３９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、抽選装置による抽選を実行させるためには、特別遊技媒体をメダル獲得口へ落下させなければならず、そのためには、ある程度の数のメダルの投入と、メダル落下に係る技量とが要求された。そのため、例えば１枚のメダルだけで抽選を実行させることができるのは極めて稀であった。
【０００８】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、メダル獲得口へのメダル落下以外の要素として抽選装置による抽選機能を有するメダルゲーム装置において、当該抽選装置による抽選を実行させることのできるチャンスを向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するための第１の発明は、
ゲームフィールド（例えば、図１の固定テーブル６）からメダル獲得口（例えば、図１のメダル獲得口４）に落下したメダル（例えば、図２のメダルＭ）を払い出すメダルゲーム装置であって、
一端部から他端部に向けて自重によりメダルが回転落下する樋状の通路部（例えば、図２のメダル投入レール１０ｃ）の前記一端部にメダル投入口（例えば、図２のメダル投入口１０ａ）を、前記他端部にメダル放出口（例えば、図２のメダル放出口１０ｃ）を有し、前記メダル放出口から放出されたメダルが前記ゲームフィールドの所定部位に当接する向きに設けられてなるメダル投入部（例えば、図１及び図２のメダル投入器１０）と、
前記通路部の所定位置を通過したメダルを検出するメダル検出部（例えば、図２の通過センサ１０ｄ）と、
所与の指示タイミングに基づいて抽選処理を実行する抽選部（例えば、図２の抽選システム２０）と、
前記所定部位に描画又は貼付され、当該所定部位にメダルが当接した時が前記指示タイミングである旨を示すマーク（例えば、図１及び図２のマークＭＫ）と、
を備え、
前記抽選部が、前記メダル検出部による検出がなされて後、前記所定部位にメダルが当接するまでの予め設定された想定到達時間後を前記指示タイミングとして前記抽選処理を実行するメダルゲーム装置（例えば、図１のメダルゲーム装置１０００）である。
【００１０】
この第１の発明によれば、メダル投入部に投入されたメダルは、メダル放出口から放出されてゲームフィールドの所定部位に当接する。所定部位には、メダルが当接した時が抽選部への抽選処理の実行を指示する指示タイミングである旨を示すマークが描画又は貼付されている。そして、メダル投入部に投入されたメダルが通路部の所定位置を通過したことが検出された後、所定部位にメダルが当接するまでの予め設定された想定到達時間後を指示タイミングとして、抽選部が抽選処理を実行する。
【００１１】
遊技者が、所定部位に描画又は貼付されたマーク目がけてメダルを投入し、マークにメダルが当たると抽選処理が実行される構成により、メダル落下に係る技量がなくとも、僅か１枚のメダルを投入しただけで抽選を実行させることも可能となり、抽選を実行させることのできるチャンスを向上させることができる。そればかりでなく、メダルの通過が検出された後、マークにメダルが当接するまでの予め設定された想定到達時間が経過したタイミングを指示タイミングとして抽選処理を実行することにしているため、あたかもメダルがマークに当接したタイミングで抽選処理が実行されたかのように遊技者を錯覚させることができる。メダルがマークに当接するタイミングを、実際に当接する前に、前もって推定して抽選処理を実行させることができるため、実際に当接したこと自体を検出してから抽選処理を実行する場合に生じる時間的な遅れが発生することがなく、時間遅れによる違和感を遊技者に与えることがない。
【００１２】
また、第２の発明として、第１の発明のメダルゲーム装置であって、
当たり位置を含む所定の表示範囲内で標的表示を周期的に移動するように表示制御する標的移動表示制御部（例えば、図１のルーレット装置１５）を更に備え、
前記抽選部は、前記指示タイミングにおける前記標的表示の表示位置が前記当たり位置か否かに基づいて当たり外れを判定することで前記抽選処理を実行する、
メダルゲーム装置を構成してもよい。
【００１３】
この第２の発明によれば、標的移動表示制御部は、当たり位置を含む所定の表示範囲内で標的表示を周期的に移動するように表示制御する。そして、指示タイミングにおいて標的移動表示制御部により表示制御されている標的表示の表示位置が当たり位置か否かに基づいて、抽選部が抽選処理を実行する。
【００１４】
標的移動表示制御部の表示制御により、一種のルーレットゲームが実現される。この場合、抽選処理を実行させるためには、メダルがマークに当接するタイミングにおいてルーレットの表示位置が当たり位置であることが必要となる。そのため、遊技者は、抽選のチャンスを得るために、タイミングを計りながらメダル投入部にメダルを投入することが必要となり、メダル投入に新たな興趣を与えることができる。また、遊技者はルーレットゲームと抽選ゲームとの二重の楽しみを味わうことができる。
【００１５】
また、第３の発明として、第１の発明のメダルゲーム装置であって、
当たり位置を含む所定の表示範囲内で標的表示を周期的に移動するように表示制御する標的移動表示制御部（例えば、図１のルーレット装置１５）を更に備え、
前記抽選部は、前記指示タイミングにおける前記標的表示の表示位置を推定し（例えば、図１０のステップＢ２７、Ｂ２９）、当該位置が前記当たり位置となるか否かに基づいて当たり外れを判定する（例えば、図１０のステップＢ２８、Ｂ３０）ことで前記抽選処理を実行する、
メダルゲーム装置を構成してもよい。
【００１６】
この第３の発明によれば、標的移動表示制御部は、当たり位置を含む所定の表示範囲内で標的表示を周期的に移動するように表示制御する。そして、抽選部は、指示タイミングにおける標的表示の表示位置を推定し、当該位置が当たり位置となるか否かに基づいて当たり外れを判定することで抽選処理を実行する。
【００１７】
指示タイミングは、メダル検出部によりメダルの検出がなされて後、所定部位にメダルが当接するまでの予め設定された想定到達時間が経過したタイミングであり、既知のタイミングである。そのため、メダル検出部によりメダルの検出がなされた際の標的表示の表示位置と、標的表示の移動表示速度と、想定到達時間とを用いれば、指示タイミングにおける標的表示の表示位置を推定することができる。このように標的表示の表示位置を推定し、当たり外れを前もって判定しておくことで、標的表示の停止を一種の演出として機能させることができる。
【００１８】
また、第４の発明として、第１の発明のメダルゲーム装置であって、
前記メダル投入部は、前記メダル放出口から放出されたメダルが当接可能な前記所定部位の左右範囲内で左右に首振り自在に設けられ（例えば、図７のメダル投入器１００）、
前記メダル検出部は、前記他端部に設けられ（例えば、図７の通過センサ１００ｄ）、
前記所定部位の左右範囲に対応する所定範囲で標的表示が移動するように表示制御する標的移動表示制御部（例えば、図７のルーレット装置１５）と、
前記メダル投入部の左右首振り角度を検出する角度検出部（例えば、図７の首振り角度検出センサ１１０）と、
前記メダル検出部により検出された時点で前記角度検出部が検出した首振り角度を用いて、前記所定部位の中の何れの地点に当接するかを推定する当接地点推定部（例えば、図７の制御ユニット８０）と、
を更に備え、
前記抽選部は、前記指示タイミングにおける前記標的表示の表示位置と、前記指示タイミングにおける前記当接地点推定部によって推定された地点との異同に基づいて当たり外れを判定することで前記抽選処理を実行する、
メダルゲーム装置を構成してもよい。
【００１９】
この第４の発明によれば、メダル投入部は、左右に首振り自在に構成されており、その他端部には、メダル検出部が設けられている。そして、メダル検出部によりメダルが検出された時点におけるメダル投入部の左右の首振り角度を用いて、所定部位の何れの地点にメダルが当接するかが推定される。そして、抽選部は、指示タイミングにおける標的表示の表示位置と、指示タイミングにおける推定されたメダルの当接地点との異同に基づいて当たり外れを判定することで抽選処理を実行する。
【００２０】
メダル投入部が左右に首振り自在に構成されているため、遊技者は、思い思いの方向にメダルを放出させることができ、遊技の興趣性が高まる。また、メダル投入部の左右の首振り角度を用いてメダルの当接地点を推定し、当該推定地点とマークにメダルが当接するタイミングにおける標的表示の表示位置との異同に基づいて当たり外れを判定するため、当接タイミングをより正確に推定できる。
【００２１】
また、第５の発明として、第１〜第４の何れかの発明のメダルゲーム装置であって、
前記メダル獲得口に落下したメダルを検出する落下メダル検出部（例えば、図１の通過センサ１１）と、
前記メダル検出部により検出されたメダルの数と前記落下メダル検出部により検出されたメダルの数とからペイアウト率を算出するペイアウト率算出部（例えば、図４のペイアウト率算出部２１４；図５のステップＡ５、Ａ２１、Ａ５１）と、
を備え、
前記抽選部は、前記ペイアウト率に基づいて前記想定到達時間を、所定の変動許容時間範囲内で変動させる到達時間変動手段（例えば、図４の処理部２００；図５のステップＡ２５、Ａ２７）を有する、
メダルゲーム装置を構成してもよい。
【００２２】
この第５の発明によれば、ペイアウト率算出部により、メダル検出部により検出されたメダルの数と落下メダル検出部により検出されたメダルの数とからペイアウト率が算出される。そして、算出されたペイアウト率に基づいて、到達時間変動手段により、想定到達時間が所定の変動許容時間範囲内で変動される。例えば、ペイアウト率が所定の目標ペイアウト率を超えている場合は、想定到達時間を変動させることによって、ゲームの難易度を高めることができる。
【００２３】
また、第６の発明として、第２〜第４の何れかの発明のメダルゲーム装置であって、
前記メダル獲得口に落下したメダルを検出する落下メダル検出部と、
前記メダル検出部により検出されたメダルの数と前記落下メダル検出部により検出されたメダルの数とからペイアウト率を算出するペイアウト率算出部と、
を備え、
前記標的移動表示制御部は、前記ペイアウト率に基づいて前記標的表示の移動表示速度を変更する、
メダルゲーム装置を構成してもよい。
【００２４】
この第６の発明によれば、ペイアウト率算出部により、メダル検出部により検出されたメダルの数と落下メダル検出部により検出されたメダルの数とからペイアウト率が算出される。そして、算出されたペイアウト率に基づいて、標的移動表示制御部により、標的表示の移動表示速度が変更される。例えば、ペイアウト率が所定の目標ペイアウト率を超えている場合は、標的表示の移動表示速度を大きくすることによって、ゲームの難易度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】第１実施形態におけるメダルゲーム装置の正面外観図。
【図２】第１実施形態におけるメダルゲーム装置の側面の断面図。
【図３】第１実施形態におけるメダル投入器の部分拡大図。
【図４】第１実施形態におけるメダルゲーム装置の機能構成を示すブロック図。
【図５】第１実施形態における制御処理の流れを示すフローチャート。
【図６】第１実施形態における制御処理の流れを示すフローチャート。
【図７】第２実施形態におけるメダルゲーム装置の正面外観図。
【図８】左右首振り角度と規定経過時間との関係の説明図。
【図９】規定経過時間設定データのデータ構成例を示す図。
【図１０】変形例における制御処理の流れを示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、本発明を適用したメダルゲーム装置について説明する。尚、以下のメダルゲーム装置の説明における方向は、遊技を行う遊技者の視点に立った方向を指すものとし、手前側を前、奥側を後、ゲーム装置に向かった上下左右それぞれの方向を上下左右それぞれの方向とする。
【００２７】
１．第１実施形態
１−１．概略構成
図１は、第１実施形態におけるメダルゲーム装置１０００の構成を示す正面外観図であり、図２は、メダルゲーム装置１０００の主要部の縦断面図である。メダルゲーム装置１０００は、透明カバーガラス２及び支持板３で囲まれた遊技空間ＧＳを画成し、この遊技空間ＧＳ内に前端がメダル獲得口４の上方に向かって延設された固定テーブル６と、この固定テーブル６の上面に沿って周期的に往復動されるプッシャーテーブル８とを備えて構成されている。メダルゲーム装置１０００は、いわゆる「プッシャー型」のメダルゲーム装置に分類される。
【００２８】
メダルゲーム装置１０００は、遊技者が新たなメダルＭを投入するためのメダル投入器１０を左右に１つずつ備えている。また、メダルゲーム装置１０００は、立設盤ＳＢの下部であって、メダル投入器１０のメダル放出口１０ｅから放出されたメダルが衝突する位置近傍にルーレット装置１５を備えるとともに、立設盤ＳＢの内部にいわゆる物理抽選を行う抽選システム２０を備える。ルーレット装置１５は、ルーレットゲームを行い、その成否に応じて抽選システム２０による抽選を発動させる権利を付与するか否かを決定するための装置である。
【００２９】
遊技開始前には、メダルゲーム装置１０００の管理人らによって、固定テーブル６並びにプッシャーテーブル８の上面に多数のメダルＭが予め載置される。そして、遊技の進行に伴い、遊技者によりメダル投入器１０に新たなメダルＭが投入され、プッシャーテーブル８の上面に次々とメダルＭが載置されることになる。
【００３０】
プッシャーテーブル８は、固定テーブル６上にスライド移動可能に載置されている。台座内には、図２に示すように、ステッピングモータ９ａを具備した往復動機構９が設けられており、ステッピングモータ９ａの動作により、プッシャーテーブル８が立設盤ＳＢの下部に開口する挿通孔７から出入りするように前後方向に周期的に往復運動する。
【００３１】
プッシャーテーブル８が、固定テーブル６上をスライドするようにして後進（退行）すると、その上面に載置されているメダルＭも載置されたまま一緒に後進する。プッシャーテーブル８が後進に伴って挿通孔７に引き込まれると、後進した分だけプッシャーテーブル８の延出長が短くなり、プッシャーテーブル８の上面後方に載置されていたメダルＭが挿通孔７の周縁に当って相対的に前方に押される格好になる。すると、プッシャーテーブル８に載置されていた他のメダルＭも玉突き状に連鎖的に前方へ押され、ついには前端側に載っているメダルＭが固定テーブル６上に落下する。
【００３２】
その後、プッシャーテーブル８の前進（押出動作）に伴ってその前方端面が押出部として機能し、固定テーブル６の上面に落下して固定テーブル６に載置されたメダルＭは前方に押される（プッシュされる。）。すると今度は、固定テーブル６に載置されているメダルＭが玉突き状に前方へ押され、固定テーブル６の手前側に載置されているメダルＭから順にメダル獲得口４に落下する。
【００３３】
メダル獲得口４の下部は、落下したメダルＭの通過を検出する通過センサ１１を備えた通路に連通している。通過センサ１１は、物体の通過を検出する手段であって、例えば投光素子と受光素子とが対向配置された遮光によって物体の通過を検出するセンサや、超音波の反射時間から距離を計測する距離センサなどによって実現できる。通過する物体に接触して揺動する揺動スイッチなどでも良い。メダル獲得口４に落下したメダルＭは、この通路を通ってメダル払出口１３に案内され、遊技者に払い出される。
【００３４】
抽選システム２０は、球状の抽選体である抽選球Ｓを用いて抽選を行う。抽選システム２０による最終的な抽選結果が“大当たり”である場合は、大当たり抽選球案内レール７０によって抽選球Ｓがメダル獲得口４に案内される。メダル獲得口４の下部には、メダル獲得口４に落下したメダルＭ及び抽選球Ｓの中から抽選球Ｓを選別する公知の選別機構（不図示）と、選別機構により選別された抽選球Ｓを貯留部に回収する公知の回収機構（不図示）とが備えられている。そして、メダル獲得口４に抽選球Ｓが落下したことが検知されると、特典として、所定枚数（例えば３０枚）のメダルＭがボーナスメダルとしてメダル払出口１３から払い出される。
【００３５】
尚、“大当たり”でなくとも、メダルの流れに乗って固定テーブル６上の抽選球Ｓがメダル獲得口４に落下する場合があるのは勿論である。“大当たり”の場合には、直接、抽選球Ｓがメダル獲得口４に落下することとなり、ボーナスメダルが即座に支給されることとなるため、遊技者は“特別な幸運”を得ることになる。
【００３６】
他方、抽選結果が“普通当たり”の場合には、普通当たり抽選球案内レール７５によって抽選球Ｓが固定テーブル６上に案内され、抽選結果が“外れ”の場合には、抽選球回収穴５９に抽選球Ｓが回収される。
【００３７】
ルーレット装置１５は、図３に示すように、左右方向に一列に配列されたルーレットランプ（ルーレットＬＥＤ）ＲＬを備えて構成され、点灯させるランプを所定の移動表示速度で高速に切り替えることで標的表示を左右に往復するように移動表示させる、ルーレットの出目の移動制御（以下、「ランプ移動制御」という。）を行う。そして、後述する停止タイミングにおいてランプ移動制御を停止する。もし、当該停止タイミングにおいて点灯しているランプが当たりランプＲｓであればルーレットゲームは「成功」であるとして、抽選システム２０による抽選権利を付与して、抽選システム２０による抽選を開始する。一方、外れランプＲｆであればルーレットゲームを「失敗」として、抽選権利が与えられず、抽選システム２０による抽選が行われない。
【００３８】
立設盤ＳＢの左下部及び右下部であって、左右に備えられたメダル投入器１０のメダル放出口１０ｅから放出されたメダルが衝突する部位には、所定のマークＭＫが描画されている。マークＭＫは、メダルＭの当接位置を遊技者に示すとともに、マークＭＫにメダルＭが当接した時がルーレット装置１５によるランプ移動制御の停止タイミングである旨を示している。
【００３９】
制御ユニット８０には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８２やＩＣメモリ８４などの電子・電気部品が実装されており、ＩＣメモリ８４に予め記憶されていたプログラムに従ってＣＰＵ８２が各種演算処理を実行してメダルゲーム装置１０００の各部の制御を実行する。
【００４０】
スピーカ９０は、遊技中におけるＢＧＭを出力したり、ルーレット装置１５によるルーレットゲームの成否に応じた演出音声を出力したり、抽選システム２０による抽選結果に応じた演出音声を出力したりする音出力装置である。
【００４１】
１−２．メダル投入器の構成
図２及び図３を参照しつつメダル投入器１０の構成について説明する。図３は、メダルゲーム装置１０００に備えられた右側のメダル投入器１０及びその周辺を拡大した部分拡大図である。メダル投入器１０は、メダルＭを立てた状態で、メダルＭが自重により手前方から奥方に向けて回転落下するメダル投入レール１０ｃを備えて構成されている。メダル投入レール１０ｃは、メダルＭを立てた状態に維持しつつ回転落下方向をガイドする壁面部とメダルＭの落下面を形成する床面部とによって樋状の溝を形成している。メダル投入レール１０ｃは、奥側が手前側よりも低くなるように傾斜しており、溝の幅がメダルＭの幅よりも僅かに広くなっているため、メダルＭはメダル投入レール１０ｃを手前方から奥方に向けて回転しながら落下する。
【００４２】
メダル投入器１０の一端（手前側）は、支持板３に設けられたメダル投入口１０ａでなり、このメダル投入口１０ａは、連結通路１０ｂを介してメダル投入レール１０ｃに連通している。メダル投入口１０ａは、その幅がメダルＭの幅よりも僅かに広くなっており、遊技者がメダルＭを立てた状態で１枚ずつ投入可能に構成されている。
【００４３】
メダル投入口１０ａに投入されたメダルＭは、連結通路１０ｂを通過してメダル投入レール１０ｃに導かれるが、連結通路１０ｂは、図２に示すようにメダル投入口１０ａに投入されたメダルＭの進行方向を鉛直下向きに変化させた後にメダル投入レール１０ｃに導く、Ｚ字状に屈曲したクランク形状をなしている。このため、メダルＭは、投入時の勢いが減殺されて一旦落下させられた後に、メダル投入口１０ａの下方に設けられたメダル投入レール１０ｃに案内される。このように、メダル投入器１０は、勢いをつけてメダルＭが投入された場合にも、メダル投入レール１０ｃを回転落下し始める速度をほぼ同一として、常に同じような速度でメダルＭを回転落下させる機構となっている。
【００４４】
メダル投入器の他端（奥側）の開口はメダル放出口１０ｅとなっており、樋状のメダル投入レール１０ｃを転動してメダル放出口１０ｅから放出されたメダルＭが、ルーレットランプＲＬの下方に描画されたマークＭＫに当接するように、メダル投入器１０が位置決めされている。
【００４５】
また、メダル投入レール１０ｃのメダル放出口１０ｅよりも僅かに手前側には、メダルＭの通過を検出する通過センサ１０ｄが配置されている。通過センサ１０ｄは、例えば投光素子と受光素子とが対向配置された遮光によって物体の通過を検出するセンサや、超音波の反射時間から距離を計測する距離センサなどによって実現できる。通過する物体に接触して揺動する揺動スイッチなどでもよい。
【００４６】
本実施形態では、通過センサ１０ｄによりメダルＭの通過が検知されて後、予め規定された経過時間（以下、「規定経過時間」という。）が経過したタイミングを停止タイミングとして、ルーレット装置１５のランプ移動制御を停止させる制御を行う。この規定経過時間は、通過センサ１０ｄによりメダルＭの通過が検出されてからメダルＭがマークＭＫに当接するまでの時間である。
【００４７】
前述したように、メダル投入レール１０ｃは、メダルＭの投入時の勢い如何に関わらず、常に同じ速度でメダルＭを回転落下させるため、メダルＭが通過センサ１０ｄにより検出されてからマークＭＫに当接するまでの時間は一定である（厳密には多少の誤差はあるが、人間が視覚的に認知できる時間としては一定と言える）。そのため、メダルゲーム装置１０００の製造段階において、実際にメダルＭをメダル投入器１０に投入して試験を行い、投入されたメダルＭが通過センサ１０ｄにより検出されて後、当該メダルＭがメダル放出口１０ｅから放出されてマークＭＫに当接するまでの時間を測定することで、規定経過時間が設定される。
【００４８】
特徴的であることの１つは、実際にメダルＭがマークＭＫに当接したタイミングを検出してランプ移動制御を停止させるのではなく、通過センサ１０ｄによりメダルＭの通過が検出されてから規定経過時間が経過したタイミングでランプ移動制御を停止させる点である。この制御により、あたかもメダルＭがマークに当接した瞬間にランプ移動制御が停止したかのように遊技者を錯覚させることが可能となる。
【００４９】
このような制御を行うのは、以下のような理由からである。１つの方法として、マークＭＫの代わりにメダルＭの当接を検出するセンサを設け、当該センサにより当接が検出されたタイミングを検出して、ランプ移動制御を停止させる構成とすることも可能ではある。しかし、実際にメダルＭが当接したことを検出することは、センサの耐久性や検出精度の経時劣化の点から問題が生じ得、センサの交換が必要になるという問題がある。また、センサがメダルＭの接触を検出した後にランプ移動制御を停止させようとすると時間的な遅れが生じ、遊技者に違和感を与えかねないという問題もある。そこで、メダルＭの当接を検出するセンサを設けてメダルＭの当接そのものを検出するのではなく、メダルＭの当接タイミングを前もって推定してランプ移動制御を停止させるのである。
【００５０】
１−３．抽選システムの構成
次に、本実施形態における抽選システム２０の構成について詳細に説明する。抽選システム２０は、遊技空間ＧＳの奥に立設された立設盤ＳＢに設けられた２台の抽選装置である第１の抽選装置３０と第２の抽選装置４０とが上下方向に並べて配置されるとともに、第１の抽選装置３０及び第２の抽選装置４０を連結する連結通路５０を備えて構成される。
【００５１】
第１の抽選装置３０は、立設盤ＳＢの上部に設けられた正面視円形の窪み３２に嵌め込むように形成された第１の抽選ホイール部３１と、第１の抽選ホイール部３１を回転駆動する第１のステッピングモータ３３とを備えて構成される。第１のステッピングモータ３３は、制御ユニット８０からの駆動制御信号に従って、第１の抽選ホイール部３１を指定される回転方向（時計回り／反時計回り）及び回転速度で回転させる。
【００５２】
第１の抽選ホイール部３１の外周側面は円滑面で形成されているが、抽選球Ｓが出入りする開口部が４箇所等間隔に設けられている。そのうちの３箇所の開口部は、竪穴型のポケット部である竪穴ポケット部３１ａの開口部である。竪穴ポケット部３１ａの深さは、抽選球１個がちょうど収まる深さとなるように設計されている。また、残る１箇所の開口部は、屈曲型のポケット部である屈曲ポケット部３１ｂの開口部である。屈曲ポケット部３１ｂは、竪穴の底部に図１に向かって時計回り方向に横穴を有した長靴を模した形状を有しており、この屈曲ポケット部３１ｂを形成する竪穴及び横穴の長さは、抽選球１個がちょうど収まるような長さとなるように設計されている。
【００５３】
図１において、立設盤ＳＢには、第１の抽選ホイール部３１の時計文字盤で言う１０時の位置に抽選球投入部３５が設けられている。抽選球投入部３５は、立設盤ＳＢの左部に鉛直方向に形成された抽選球収納部５５の上端と連通して一体的に形成されており、抽選球収納部５５の上端部から下方に向けて傾斜する傾斜通路でなる。
【００５４】
抽選球収納部５５は、抽選球Ｓの直径よりやや大きい内径を有する筒状の通路でなり、抽選球収納部５５の下方には抽選球Ｓの落下を阻止するとともに、下から新たな抽選球Ｓを押し込んで押し上げる公知の押し上げ機構（不図示）が具備されている。抽選球収納部５５の通路内に抽選球Ｓが積み上げられた状態で、押し上げ機構により当該通路の下方から新たな抽選球Ｓが１つ押し上げられると、積み上げられている抽選球Ｓ全体が更に上方に押し上げられる。そして、抽選球収納部５５の上端に達した抽選球Ｓが、傾斜通路をなす抽選球投入部３５に落下する。
【００５５】
抽選球投入部３５に落下してきた抽選球Ｓは、第１の抽選ホイール部３１の外周側面に当接してその位置に留まるが、第１の抽選ホイール部３１の回転によって、竪穴ポケット部３１ａ或いは屈曲ポケット部３１ｂの開口部が、抽選球投入部３５の対向位置に到来すると、その開口部を通じて、当該ポケット部に転落する。抽選球投入部３５は下方に向けて開口しており、これに対向するように、第１の抽選ホイール部３１の外周側面に形成された何れかの開口部が到来することで、当該開口部が上方を向く位置となって、抽選球Ｓが当該ポケット部に転落する。
【００５６】
図１において、立設盤ＳＢには、第１の抽選ホイール部３１の時計文字盤で言うところの８時の位置に第１の抽選球落下口部３６が設けられている。第１の抽選球落下口部３６は、第１の抽選ホイール部３１と第２の抽選ホイール部４１とを連結する連結通路５０の上端と連通している。第１の抽選ホイール部３１の竪穴ポケット部３１ａ或いは屈曲ポケット部３１ｂの開口部が第１の抽選球落下口部３６の対向位置に到来すると、その開口部を通じて、抽選球Ｓが第１の抽選球落下口部３６に転落する。そして、抽選球Ｓは、連結通路５０を通って第２の抽選ホイール部４１へと導かれる。
【００５７】
図１において、立設盤ＳＢには、第１の抽選ホイール部３１の時計文字盤で言うところの４時の位置に第２の抽選球落下口部３７が設けられている。第２の抽選球落下口部３７は、抽選結果が“外れ”として抽選球Ｓを回収するための抽選球回収穴５９に抽選球Ｓを導く案内通路５８の上端に連結している。抽選球回収穴５９に回収された抽選球Ｓは、立設盤ＳＢの内部に形成された抽選球搬送機構６０を通じて抽選球の貯留部（不図示）に搬送される。
【００５８】
第１の抽選ホイール部３１は、上述したように立設盤ＳＢの上部に設けられた正面視円形の窪み３２に嵌め込むように形成されている。そのため、第１の抽選ホイール部３１の竪穴ポケット部３１ａ或いは屈曲ポケット部３１ｂの開口部は、第１の抽選球落下口部３６又は第２の抽選球落下口部３７の対向位置に到来する場合を除き、窪み３２の外周壁面と対向することになる。そのため、窪み３２の外周壁面が抽選球Ｓの落下防止部として機能し、第１及び第２の抽選球落下口部以外での抽選球Ｓの落下が防止される。
【００５９】
第２の抽選装置４０は、第１の抽選装置３０と略同一の構成を有する抽選装置である。そのため、詳細な説明を省略して主要な構成を説明する。第２の抽選装置４０は、図２に示すように、立設盤ＳＢの下部に設けられた正面視円形の窪み４２に嵌め込むように形成された第２の抽選ホイール部４１と、第２の抽選ホイール部４１を回転駆動する第２のステッピングモータ４３とを備え、制御ユニット８０からの駆動制御信号に従って第２の抽選ホイール部４１の回転方向（時計回り／反時計回り）及び回転速度が可変に制御される。第２の抽選ホイール部４１は、第１の抽選ホイール部３１と同様、３つの竪穴ポケット部４１ａと１つの屈曲ポケット部４１ｂとを有して構成される。
【００６０】
図１において、立設盤ＳＢには、第２の抽選ホイール部４１の時計文字盤で言うところの１０時の位置に抽選球投入部４５が設けられている。抽選球投入部４５は、連結通路５０の下端と連通して一体的に形成されている。また、時計文字盤で言うところの８時の位置に第１の抽選球落下口部４６が設けられている。第１の抽選球落下口部４６は、大当たり抽選球案内レール７０の一端に連通しており、大当たり抽選球案内レール７０の他端は、メダル獲得口４の上方に位置している。すなわち、第１の抽選球落下口部４６に転落した抽選球Ｓは、大当たり抽選球案内レール７０の上を転動してメダル獲得口４に直接落下することとなる。
【００６１】
図１において、立設盤ＳＢには、第２の抽選ホイール部４１の時計文字盤で言うところの４時の位置に第２の抽選球落下口部４７が設けられている。第２の抽選球落下口部４７は、普通当たり抽選球案内レール７５の一端と連通しており、普通当たり抽選球案内レール７５の他端は、固定テーブル６の上方に位置している。すなわち、第２の抽選球落下口部４７に転落した抽選球Ｓは、普通当たり抽選球案内レール７５の上を転動して固定テーブル６上に落下することとなる。
【００６２】
以上の構成をなす第１の抽選ホイール部３１及び第２の抽選ホイール部４１は、それぞれ第１のステッピングモータ３３及び第２のステッピングモータ４３によって、図１に向かって時計回りの方向に回転するように駆動制御される。そして、抽選システム２０による抽選は次のように行われる。
【００６３】
先ず、不図示の押し上げ機構により抽選球収納部５５の下方から新たな抽選球Ｓが挿入され、積み上げられた抽選球Ｓの列が上方に押し上げられると、最上位に位置する抽選球Ｓが抽選球投入部３５の傾斜通路を沿って落下する。第１の抽選ホイール部３１は常時回転制御されているため、最初に到来したポケット部に抽選球Ｓが転落・投入されることとなるが、竪穴ポケット部３１ａに投入された場合には、時計回りに回転して竪穴ポケット部３１ａの開口部が第２の抽選球落下口部３７の対向位置に到来したときに、抽選球Ｓは当該竪穴ポケット部３１ａから第２の抽選球落下口部３７に転落し、回収される。この場合の抽選結果が“外れ”である。
【００６４】
一方、抽選球Ｓが屈曲ポケット部３１ｂに投入された場合には、時計回りに回転して、当該屈曲ポケット部３１ｂの開口部が第２の抽選球落下口部３７の対向位置に到来しても、抽選球Ｓは第２の抽選球落下口部３７には転落しない。屈曲ポケット部３１ｂには時計回り方向に横穴が形成されている。第１の抽選ホイール部３１が時計回り方向に回転している間に、屈曲ポケット部３１ｂの開口部の向きが図１に向かって真上〜右上〜右〜右下〜下〜左下の順に変位するが、開口部の向きが真上〜右となる間に、屈曲ポケット部３１ｂの横穴は、下向きとなる。従い、この間に抽選球Ｓは屈曲ポケット部３１ｂの横穴に移動することとなる。そして、開口部の向きが右〜右下〜下となる間は、横穴が逆さになることがないため、抽選球Ｓは依然として横穴の中に留まるのである。第２の抽選球落下口部３７は、時計文字盤で言うところの４時の位置にあるため、屈曲ポケット部３１ｂの開口部が第２の抽選球落下口部３７の対向位置に位置したとしても、抽選球Ｓは横穴に留まり、転落することはない。
【００６５】
第１の抽選ホイール部３１が更に時計回り方向に回転して、屈曲ポケット部３１ｂの開口部の向きが下〜左下となると、横穴が逆さになり、横穴に留まっていた抽選球Ｓが屈曲ポケット部３１の竪穴に落下し、開口部に位置するようになる。そして、当該開口部が第１の抽選球落下口部３６の対向位置に位置すると、抽選球Ｓは、第１の抽選球落下口３６に落下し、連結通路５０を通って第２の抽選ホイール部４１の抽選球投入部４５に案内される。
【００６６】
抽選球投入部４５に案内された抽選球Ｓは、第１の抽選ホイール部３１と同様、第２の抽選ホイール部４１の何れかのポケット部に投入されることとなる。このとき、抽選球Ｓが竪穴ポケット部４１ａに投入されると、当該竪穴ポケット部４１ａの開口部が第２の抽選球落下口部４７の対向位置に到来したときに、当該竪穴ポケット部４１ａから第２の抽選球落下口部４７に転落して、普通当たり抽選球案内レール７５によって固定テーブル６上へと案内される。この場合の抽選結果が“普通当たり”である。
【００６７】
一方、抽選球Ｓが屈曲ポケット４１ｂに投入されると、第１の抽選ホイール部３１と同様の原理により、当該屈曲ポケット部４１ｂの開口部が第２の抽選球落下口部４７の対向位置を超えて、第１の抽選球落下口部４６の対向位置に到来したときに第１の抽選球落下口４６に落下し、大当たり抽選球案内レール７０によって直接メダル獲得口４へと案内される。この場合の抽選結果が“大当たり”である。
【００６８】
第１の抽選ホイール部３１は、３つの竪穴ポケット部３１ａと１つの屈曲ポケット部４１ｂとを有しているため、抽選球Ｓが第１の抽選ホイール部３１から第２の抽選ホイール部４１へと案内される確率は「１／４」である。第２の抽選ホイール部４１へ抽選球Ｓが案内された場合、必ず“普通当たり”か“大当たり”となる。従って当選確率は「１／４」と言える。
【００６９】
また、第２の抽選ホイール部４１も、３つの竪穴ポケット部４１ａと１つの屈曲ポケット部４１ｂとを有しているため、抽選球Ｓが第２の抽選ホイール部４１からメダル獲得口４へと案内される確率も「１／４」である。従って、“大当たり”となる確率は「１／１６」、“普通当たり”となる確率は「３／１６」と言える。
【００７０】
１−４．機能構成
図４は、メダルゲーム装置１０００の機能構成を示すブロック図である。メダルゲーム装置１０００は、メダル投入検出部１０２と、メダル落下検出部１０４と、抽選球落下検出部１０６と、処理部２００と、第１の抽選ホイール駆動部３０２と、第２の抽選ホイール駆動部３０４と、ルーレット装置３０６と、押し上げ機構３０８と、音出力部４００と、記憶部５００とを備えて構成される。
【００７１】
メダル投入検出部１０２は、遊技者がメダル投入口１０ａに投入したメダルＭの通過を検出する検出部であり、検出信号を処理部２００に出力する。メダル投入検出部１０２は、図１〜図３の通過センサ１０ｄに相当する。
【００７２】
メダル落下検出部１０４は、固定テーブル６からメダル獲得口４に落下したメダルを検出する検出部であり、検出信号を処理部２００に出力する。メダル落下検出部１０４は、図１の通過センサ１１に相当する。
【００７３】
抽選球落下検出部１０６は、固定テーブル６からメダル獲得口４に落下した抽選球Ｓを検出する検出部であり、検出信号を処理部２００に出力する。
【００７４】
処理部２００は、メダルゲーム装置１０００の各部の動作を制御する制御部である。図１では、制御ユニット８０がこれに相当し、制御ユニット８０に搭載されたＣＰＵ、ＤＳＰ、ＡＳＩＣ等の演算装置により、記憶部５００に記憶されているプログラムやデータが読み出されて実行されることで、各種機能が実現される。
【００７５】
処理部２００は、第１の抽選ホイール制御部２０２と、第２の抽選ホイール制御部２０４と、ルーレット制御部２０６と、抽選球投入制御部２０８と、メダル払出制御部２１０と、演出制御部２１２と、ペイアウト率算出部２１４と、音生成部２１６と、タイマー２１８とを備えている。
【００７６】
第１の抽選ホイール制御部２０２は、第１の抽選ホイール駆動部３０２に駆動制御信号を出力して、時計回り方向に一定の回転速度で第１の抽選ホイール部３１を回転させる制御部である。第２の抽選ホイール制御部２０４も同様に、第２の抽選ホイール駆動部３０４に駆動制御信号を出力して、時計回り方向に一定の回転速度で第２の抽選ホイール部４１を回転させる制御部である。
【００７７】
第１の抽選ホイール駆動部３０２は、第１の抽選ホイール制御部２０２からの駆動制御信号に従って第１の抽選ホイール部３１を駆動させる駆動装置であり、図２の第１のステッピングモータ３３がこれに相当する。第２の抽選ホイール駆動部３０４も同様に、第２の抽選ホイール制御部２０４からの駆動制御信号に従って第２の抽選ホイール部４１を駆動させる駆動装置であり、図２の第２のステッピングモータ４３がこれに相当する。
【００７８】
ルーレット制御部２０６は、ルーレット装置３０６に制御信号を出力して、ルーレット装置３０６にルーレットの出目の移動制御（ランプ移動制御）を行わせる制御部である。
【００７９】
ルーレット装置３０６は、ルーレット制御部２０６からの制御信号に従ったランプ移動制御を行う装置であり、図１のルーレット装置１５がこれに相当する。
【００８０】
抽選球投入制御部２０８は、押し上げ機構３０８に制御信号を出力して、新たな抽選球Ｓ１つを抽選球収納部５５内に下方から挿入させる制御を行い、抽選球収納部５５の最上位に位置する抽選球Ｓを抽選球投入部３５に落下させる。
【００８１】
押し上げ機構３０８は、抽選球収納部５５内に下方から新たな抽選球Ｓを押し込み、抽選球収納部５５内に積み上がっている抽選球Ｓを上方に押し上げるとともに、抽選球収納部５５内の抽選球Ｓの荷重を支え、落下を阻止する弁機構を有して構成される。
【００８２】
メダル払出制御部２１０は、抽選球落下検出部１０６により抽選球Ｓがメダル獲得口４に落下したことが検出された場合に、メダル獲得口４内に設けられた不図示のメダル排出口から所定枚数のメダルＭをボーナスメダルとして落下させて、メダルを払い出すように制御する制御部である。
【００８３】
演出制御部２１２は、ルーレット装置３０６によるランプ移動制御の結果に応じた演出制御を行う制御部である。停止タイミングにおいて点灯しているランプが当たりランプＲｓであるか否かに応じた音声出力演出を行ったり、抽選球落下検出部１０６による検出結果に応じてボーナスメダルの排出に関する音声出力演出を行う。
【００８４】
ペイアウト率算出部２１４は、メダル投入検出部１０２により投入が検出されたメダルの総数であるメダル投入枚数５１２と、メダル落下検出部１０４により落下が検出されたメダルの総数であるメダル払出枚数５１４とを用いて、ペイアウト率５１６を算出する算出部である。
【００８５】
音生成部２１６は、遊技中におけるＢＧＭや、ルーレットゲームの成否に応じた演出音声、抽選システム２０による抽選結果に応じた演出音声等の音信号を生成する生成部であり、生成した音信号を音出力部４００に出力する。
【００８６】
音出力部４００は、音生成部２１６から出力される音信号に基づいた音出力を行う音出力装置であり、図１のスピーカ９０がこれに相当する。
また、タイマー２１８は、所与のスタートタイミングからの経過時間を計測する計時部である。
【００８７】
記憶部５００は、処理部２００にメダルゲーム装置１０００を統括的に制御させるためのシステムプログラム等の各種プログラムや各種データを記憶した記憶装置である。記憶部５００の機能は、例えばＩＣメモリやハードディスク、メモリカード、光ディスク、ＣＤ―ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＲＡＭ等の情報記憶媒体により実現される。図１では、制御ユニット８０に搭載されるメモリ８４がこれに相当する。
【００８８】
本実施形態では、記憶部５００は、予め記憶されているプログラム及びデータとして、制御プログラム５０２と、規定経過時間５０４と、目標ペイアウト率５０６とが格納されている。また、遊技の進行に応じて生成・更新されるデータとして、メダル投入枚数５１２と、メダル払出枚数５１４と、ペイアウト率５１６とが格納される。
【００８９】
制御プログラム５０２は、メダルゲーム装置１０００における遊技の進行を制御し、処理部２００を上述した各種機能部として機能させるためのプログラムである。
【００９０】
規定経過時間５０４は、メダル投入検出部１０２によりメダルＭの通過が検出されて後、ルーレット装置３０６のランプ移動制御を停止させるまでの時間として予め規定された時間である。目標ペイアウト率５０６は、ペイアウト率５１６の目標値であり、予め設定される。
【００９１】
メダル投入枚数５１２は、メダル投入器１０に投入されたメダルの総数であり、メダル投入検出部１０２によりメダルの投入が検出される毎に更新される。メダル払出枚数５１４は、メダル払出口１３から払い出されたメダルの総数であり、メダル落下検出部１０４によりメダルの落下が検出される毎に更新される。ペイアウト率５１６は、メダル投入枚数５１２に対するメダル払出枚数５１４の割合であり、ペイアウト率算出部２１４により算出・更新される。
【００９２】
１−５．処理の流れ
図５及び図６は、記憶部５００に記憶されている制御プログラム５０２が処理部２００により読み出されて実行されることで、メダルゲーム装置１０００において実行される制御処理の流れを示すフローチャートである。尚、制御処理では、第１及び第２の抽選ホイール制御部２０２，２０４により第１及び第２の抽選ホイール駆動部３０２，３０４に駆動信号が出力され、第１及び第２の抽選ホイール部３１，４１の回転制御が常時行われているものとして説明する。
【００９３】
先ず、処理部２００は、メダル落下検出部１０４から検出信号を入力したか否かを判定し（ステップＡ１）、入力したと判定した場合は（ステップＡ１；Ｙｅｓ）、記憶部５００に記憶されているメダル払出枚数５１４を更新する（ステップＡ３）。そして、ペイアウト率算出部２１４は、記憶部５００に記憶されているメダル投入枚数５１２とメダル払出枚数５１４とを用いてペイアウト率５１６を算出して更新する（ステップＡ５）。
【００９４】
次いで、処理部２００は、抽選球落下検出部１０６から検出信号を入力したか否かを判定する（ステップＡ７）。そして、入力したと判定した場合は（ステップＡ７；Ｙｅｓ）、メダル払出制御部２１０が、メダル獲得口４内に設けられたメダル排出口（不図示）から所定枚数のメダルＭをボーナスメダルとして落下させて、メダル払出口１３から払い出すように制御する（ステップＡ９）。
【００９５】
次いで、処理部２００は、メダル投入検出部１０２から検出信号を入力したか否かを判定し（ステップＡ１１）、入力しなかったと判定した場合は（ステップＡ１１；Ｎｏ）、ステップＡ１に戻る。また、入力したと判定した場合は（ステップＡ１１；Ｙｅｓ）、処理部２００は、フラグがＯＦＦに設定されているか否かを判定する（ステップＡ１３）。
【００９６】
フラグは、ルーレットランプ移動制御が停止されて後、再始動されるまでの一連の処理が行われている間ＯＮに設定されるフラグであり、フラグがＯＮに設定されている期間は対応不可期間となって、ステップＡ１５〜Ａ４７の処理が行われない。従って、例えば遊技者によってメダル投入器１０にメダルが連続投入されたような場合は、１枚目に投入されたメダルについて上述した処理が行われ、２枚目以降に投入されたメダルについては上述した処理が行われないことになる。
【００９７】
ステップＡ１３においてフラグがＯＦＦに設定されていると判定した場合は（ステップＡ１３；Ｙｅｓ）、処理部２００は、フラグをＯＮに設定し（ステップＡ１５）、タイマー２１８をスタートさせる（ステップＡ１７）。そして、処理部２００は、記憶部５００に記憶されているメダル投入枚数５１２を更新し（ステップＡ１９）、ペイアウト率算出部２１４が、記憶部５００に記憶されているメダル投入枚数５１２とメダル払出枚数５１４とを用いて、ペイアウト率５１６を算出して更新する（ステップＡ２１）。
【００９８】
次いで、処理部２００は、記憶部５００に記憶されているペイアウト率５１６が目標ペイアウト率５０６を超えているか否かを判定し（ステップＡ２３）、超えていると判定した場合は（ステップＡ２３；Ｙｅｓ）、変動時間を決定する（ステップＡ２５）。変動時間は、例えば最大「０．１秒」までの時間を乱数を使って決定する。
【００９９】
そして、処理部２００は、記憶部５００に記憶されている規定経過時間５０４に変動時間を加算した時間を経過時間として設定する（ステップＡ２７）。また、ステップＡ２３においてペイアウト率５１６が目標ペイアウト率５０６を超えていないと判定した場合は（ステップＡ２３；Ｎｏ）、処理部２００は、記憶部５００に記憶されている規定経過時間５０４を経過時間として設定する（ステップＡ２９）。
【０１００】
次いで、処理部２００は、ステップＡ２７又はＡ２９で設定した経過時間が経過したか否かを判定し（ステップＡ３１）、まだ経過していないと判定した場合は（ステップＡ３１；Ｎｏ）、そのまま待機する。また、経過時間が経過したと判定した場合は（ステップＡ３１；Ｙｅｓ）、処理部２００は、タイマー２１８をリセットさせる（ステップＡ３３）。そして、ルーレット制御部２０６が、ルーレット装置３０６にランプ移動制御を停止させるように制御する（ステップＡ３５）。
【０１０１】
その後、処理部２００は、点灯しているルーレットランプＲＬの種類を判定し（ステップＡ３７）、当たりランプＲｓであると判定した場合は（ステップＡ３７；当たりランプ）、演出制御部２１２が成功演出制御を行う（ステップＡ３９）。具体的には、ルーレットゲームの成功を演出する演出音声や演出音楽を音生成部２１６に生成させ、音出力部４００から出力させる。
【０１０２】
そして、抽選球投入制御部２０６は、第１の抽選ホイール部３１に連通する抽選球投入部３５へと抽選球Ｓを投入させるように、抽選球投入部３０６を制御する（ステップＡ４１）。また、ルーレット制御部２０６が、ルーレット装置３０６にランプ移動制御を開始させる（ステップＡ４３）。そして、処理部２００は、フラグをＯＦＦに設定した後（ステップＡ４５）、ステップＡ１に戻る。
【０１０３】
また、ステップＡ４１において点灯しているルーレットランプＲＬが外れランプＲｆであると判定した場合は（ステップＡ３７；外れランプ）、演出制御部２１２が、失敗演出制御を行う（ステップＡ４７）。具体的には、ルーレットゲームの失敗を演出する演出音声や演出音楽を音生成部２１６に生成させ、音出力部４００から出力させる。そして、処理部２００は、ステップＡ１に戻る。
【０１０４】
一方、ステップＡ１３においてフラグがＯＮに設定されていると判定した場合は（ステップＡ１３；Ｎｏ）、処理部２００は、現在は対応不可期間であると判断し、記憶部５００に記憶されているメダル投入枚数５１２を更新する（ステップＡ４９）。また、ペイアウト率算出部２１４が、記憶部５００に記憶されているメダル投入枚数５１２とメダル払出枚数５１４とを用いてペイアウト率５１６を算出して更新する（ステップＡ５１）。そして、処理部２００は、ステップＡ１に戻る。
【０１０５】
１−６．作用効果
メダルゲーム装置１０００において、遊技者によりメダル投入器１０に投入されたメダルは、メダル放出口１０ｅから放出されて遊技空間ＧＳの奥に設置された立設盤ＳＢのマークＭＫの部位に当接する。マークＭＫは、メダルが当接した時がルーレット装置１５によるランプ移動制御の停止タイミングである旨を表すマークである。そして、メダル投入器１０に投入されたメダルが通過センサ１０ｄにより検出された後、予め定められた規定経過時間が経過したタイミングを停止タイミングとして、ルーレット装置１５のランプ移動制御が停止される。ルーレットランプＲＬは、当たりランプＲｓと外れランプＲｆとを有しており、停止タイミングにおいて点灯しているランプが当たりランプＲｓである場合は、抽選システム２０による抽選が実行される。
【０１０６】
従って、遊技者は、僅か１枚のメダルの投入であっても、抽選を実行させるチャンスを必ず有していることとなる。また、メダル投入器１０に設けられた通過センサ１０ｄによりメダルの通過が検出された後、マークＭＫにメダルが当接するまでの時間として予め定められた規定経過時間が経過したタイミングでランプ移動制御が停止されるため、あたかもメダルがマークＭＫに当接したタイミングでランプ移動制御が停止したかのように遊技者を錯覚させることができる。仮に、マークＭＫの位置に物理的な接触センサを設けた場合には、耐久性の点や、接触センサの検知からランプ移動制御の停止までの時間遅れの点が問題となるが、本実施形態の構成ではかかる問題点がない。
【０１０７】
さらに、メダルゲーム装置１０００は、現在のペイアウト率が所定の目標ペイアウト率を超えている場合は、規定経過時間を例えば０．１秒以下の時間範囲内で変動させて、ルーレットのランプ移動制御を停止させる。これにより、ルーレットゲームの難易度を高め、ペイアウト率を調整する機能を実現することができる。
【０１０８】
２．第２実施形態
２−１．構成
図７は、第２実施形態におけるメダルゲーム装置２０００の構成を示す正面外観図である。尚、図１のメダルゲーム装置１０００と同一の構成要素については同一の符号を付して説明を省略し、メダルゲーム装置１０００とは異なる部分を中心に説明する。
【０１０９】
メダルゲーム装置２０００は、左右方向に首振り自在に構成されたメダル投入器１００を、装置の左右に１つずつ備えている。メダル投入器１００は、ヒンジ部１００ｂによって所定角度範囲内で左右に首振り自在に構成されている。メダル投入器１００は、支持板３よりも手前側に突出するように形成された把持部１００ａを有している。把持部１００ａは、ライフル銃のグリップ部分を模擬した形状を有しており、例えばメダルＭを立てた状態で１枚ずつ挿入可能なメダル投入口を上面に有している。
【０１１０】
把持部１００ａに設けられたメダルの通路は、ヒンジ部１００ｂを貫通してメダル投入レール１００ｃに連通している。メダル投入レール１００ｃは、樋状の通路部を有しており、他端（奥側）の開口はメダル放出口１００ｅとなっている。メダルＭは、メダル投入器１００の左右首振り角度に応じて任意の方向に放出可能であるが、その範囲は左右首振り可能範囲内に制限される。また、メダルＭが立設部ＳＢの下部に当接するが、メダル投入器１００の左右首振りに応じた立設部ＳＢの当接可能範囲にマークＭＫが描画されている。遊技者は、把持部１００ａを一方の手で把持しつつ首振り操作してメダルの放出方向を見定め、他方の手で把持部１００ａに設けられたメダル投入口にメダルを投入する。
【０１１１】
メダル投入レール１００ｃのメダル放出口１００ｅの僅かに手前側には、メダルＭの通過を検出する通過センサ１００ｄが配置されている。また、ヒンジ部１００ｂには、メダル投入器１００の左右首振り角度を検出するための首振り角度検出センサ１１０が内蔵配置されている。本実施形態において、首振り角度検出センサ１１０による検出角度は、右側のメダル投入器１００であれば、メダル投入レール１００ｃが最大限右方向を向いた状態を検出角「０°」とし、その状態から左方向への回転角を正の検出角として検出することとし（図８の角度θ）、左側のメダル投入器１００であればその逆方向を正方向として検出することとする。メダルゲーム装置２０００の処理部は、首振り角度検出センサ１１０から出力される左右首振り角度を用いて、マークＭＫの中の何れの地点にメダルＭが当接するかを推定する。
【０１１２】
マークＭＫの描画位置の上方には、ルーレットランプＲＬが左右一列に配置されている。第１実施形態と同様、ルーレット装置１５によるランプ移動制御の停止タイミングは、メダル投入器１００に設けられた通過センサ１００ｄによりメダルの通過が検出された後、規定経過時間が経過したタイミングである。しかし、第１実施形態とは異なり、メダル投入器１００は左右に首振り自在に構成されている。メダル投入器１００の左右首振り角度が変化すると、メダル放出口１００ｅからマークＭＫまでの距離が変化するため、通過センサ１００ｄによりメダルＭが検出されてからマークＭＫに当接するまでの時間が変化する。
【０１１３】
図８は、第２実施形態における規定経過時間の説明図であり、メダルゲーム装置２０００の遊技空間ＧＳを俯瞰した図を示している。メダル投入器１００の左右首振り角度θが「０°」である場合は、メダル投入器１００の向きは実線で描いた向きとなり、通過センサ１００ｄによりメダルＭが検出された後「ｔ０」秒で、メダルＭがマークＭＫに当接する。
【０１１４】
この状態からメダル投入器１００が左方向に旋回し、左右首振り角度θが「θ１（＞０°）」になると、メダル投入器１００の向きは一点鎖線で描いた向きとなり、メダル放出口１００ｅからマークＭＫまでの距離が、θ＝０°の場合と比べて長くなる。そのため、通過センサ１００ｄによりメダルＭが検出された後、メダルＭがマークＭＫに当接するまでの時間は「ｔ１（＞ｔ０）」と長くなる。
【０１１５】
この状態から更にメダル投入器１００が左方向に旋回し、左右首振り角度θが「θ２（＞θ１）」になると、メダル投入器１００の向きは二点鎖線で描いた向きとなり、メダル放出口１００ｅからマークＭＫまでの距離は、θ＝θ１の場合と比べて長くなる。そのため、通過センサ１００ｄによりメダルが検出された後、メダルＭがマークＭＫに当接するまでの時間は「ｔ２（＞ｔ１）」と更に長くなる。
【０１１６】
２−２．データ構成
以上のことを考慮し、メダルゲーム装置２０００は、メダル投入器１００の左右首振り角度に応じて予め定められた規定経過時間に基づいて、ルーレット装置１５によるランプ移動制御の停止タイミングを判定する。具体的には、メダルゲーム装置２０００の記憶部５００には、図９に示すような規定経過時間設定データ５２０が格納されている。規定経過時間設定データ５２０には、メダル投入器１００の左右首振り角度５２１と、規定経過時間５２３とが対応付けて記憶されている。左右首振り角度５２１には、例えば「２°」刻みの角度範囲が定められている。
【０１１７】
２−３．処理の流れ
メダルゲーム装置２０００の処理部２００は、制御処理において、首振り角度検出センサ１１０からメダル投入器１００の現在の左右首振り角度を取得し、マークＭＫの中の何れの地点にメダルＭが当接するかを推定する。そして、処理部２００は、記憶部５００に記憶されている規定経過時間設定データ５２０を参照して、取得した左右首振り角度５２１に対応する規定経過時間５２３を読み出す。そして、通過センサ１００ｄによりメダルＭの通過が検出されてから、読み出した規定経過時間５２３が経過したタイミングを停止タイミングとして、ルーレット装置１５のランプ移動制御を停止させるように制御する。
【０１１８】
２−４．作用効果
メダルゲーム装置２０００では、メダル投入器１００が左右に首振り自在に構成されているため、遊技者は、思い思いの方向に向けてメダルを放出させることができ、遊技の興趣性が高まる。また、首振り角度検出センサ１１０により検出されたメダル投入器１００の左右の首振り角度を用いてメダルの当接地点を推定するとともに、左右の首振り角度に応じて予め定められた規定経過時間を用いてルーレットランプの移動制御の停止タイミングを決定することで、メダルの正確な当接タイミングを推定できる。
【０１１９】
３．変形例
以上、本発明を適用した実施形態について説明したが、発明の主旨を逸脱しない限りにおいて適宜構成の追加・省略・変更を行うことができる。
【０１２０】
３−１．ルーレットランプの停止位置の推定
上述した実施形態では、メダル投入器１０の通過センサ１０ｄによりメダルが検出された後、ペイアウト率に基づいて設定した経過時間が経過したタイミングでルーレットランプの移動制御を停止させ、その際に点灯しているルーレットランプの種類を検出して、ルーレットゲームの成否を判定するものとして説明した。しかし、ルーレットランプの移動制御を停止させるタイミングは、通過センサ１０ｄによりメダルが検出された時点で知ることができるため、停止タイミングにおいて何れのランプが点灯しているかは予め推定することができる。そこで、ルーレットランプの停止位置を推定して、ルーレットゲームの成否を前もって判定しておくことにしてもよい。
【０１２１】
図１０は、この場合に処理部２００が実行する制御処理のうち、図６の制御処理に対応する部分を示すフローチャートである。尚、図１０の制御処理と同一のステップについては同一の符号を付して説明を省略し、図１０とは異なる部分を中心に説明する。
【０１２２】
処理部２００は、ステップＡ２７において規定経過時間に変動時間を加算した時間を経過時間として設定した後、停止タイミングにおけるルーレットランプの停止位置を推定する（ステップＢ２７）。停止タイミングにおけるルーレットランプの停止位置は、現在点灯しているルーレットランプの種類と、ルーレットランプの移動制御速度と、設定した経過時間とを用いて推定することができる。
【０１２３】
そして、処理部２００は、推定したルーレットランプの停止位置に基づいて、ルーレットゲームの成否を判定する（ステップＢ２８）。すなわち、推定したルーレットランプの停止位置が「当たりランプ」である場合は、ルーレットゲームが“成功”であると判定し、推定したルーレットランプの停止位置が「外れランプ」である場合は、ルーレットゲームは“失敗”であると判定する。
【０１２４】
また、処理部２００は、ステップＡ２９において規定経過時間を経過時間として設定した場合も、ステップＢ２７及びＢ２８と同様に、ルーレットランプの停止位置の推定と（ステップＢ２９）、ルーレットゲームの成否判定とを行う（ステップＢ３０）。
【０１２５】
その後、ステップＡ３５においてルーレットランプの移動制御を停止させた後、処理部２００は、ステップＢ２８又はＢ３０で判定したルーレットゲームの成否が“成功”である場合は（ステップＢ３７；当たり）、成功演出制御を行う（ステップＡ３９）。また、ルーレットゲームの成否が“失敗”である場合は（ステップＢ３７；外れ）、失敗演出制御を行う（ステップＡ４７）。
【０１２６】
このように、停止タイミングにおけるルーレットランプの停止位置を予め推定して、ルーレットゲームの成否判定を前もって行うようにすることで、ルーレットランプの停止制御を一種の演出として機能させることができる。
【０１２７】
３−２．ペイアウト率に基づくルーレットランプの移動制御
上述した実施形態では、所定の移動表示速度でルーレットランプの移動表示制御を行うものとして説明したが、ペイアウト率に基づいて移動表示速度を変更することにしてもよい。
【０１２８】
具体的には、メダルゲーム装置の処理部は、現在のペイアウト率が目標ペイアウト率を超えている場合は、例えば移動表示速度を１．１倍や１．２倍に変更して、ランプ移動制御を行う。これにより、遊技者が狙ったタイミングでルーレットランプを停止させる困難性を上げ、ルーレットゲームの難易度を一層高めることができる。
【０１２９】
３−３．メダルの落下速度に基づくランプ移動制御の停止
また、上述した実施形態では、メダルが通過センサにより検出されてから規定経過時間が経過したタイミングを停止タイミングとしてルーレットを停止制御するものとして説明したが、メダル投入レールを回転落下するメダルの落下速度を検出し、検出した落下速度に基づいてルーレットの停止制御を行ってもよい。
【０１３０】
この場合は、例えば、メダル投入レールに所定の設置間隔で通過センサを２つ設置して、各通過センサの検出時間差と通過センサの設置間隔とからメダルの落下速度を算出し、更にその落下速度からメダルの当接タイミングを推定して、ランプ移動制御を停止させる。
【０１３１】
３−４．マーク
上述した実施形態では、マークが立設盤に描画されているものとして説明したが、シール等で貼付することによってマークを構成してもよい。また、あたかも接触センサがあるかのような擬似的なルーレットの停止ボタンを設けてもよい。
【０１３２】
３−５．ルーレット
上述した実施形態では、左右方向にルーレットランプを一列に配置するものとして説明したが、円形にルーレットランプを配置してもよい。また、立設盤の下部にＬＣＤ等のディスプレイを設置し、このディスプレイにルーレットを表示制御することにしてもよい。
【０１３３】
３−６．ボーナスメダル
上述した実施形態では、抽選球Ｓがメダル獲得口４に落下した場合は、所定数のメダルをメダル払出口からボーナスメダルとして払い出すものとして説明したが、メダル払出口から払い出すのではなく、所定数のメダルを固定テーブル或いはプッシャーテーブル上に放出することにしてもよい。
【符号の説明】
【０１３４】
１０          メダル投入器
１０ａ        メダル投入口
１０ｂ        案内通路
１０ｃ        メダル投入レール
１０ｄ        通過センサ
１０ｅ        メダル放出口
２０          抽選システム
３０          第１の抽選装置
３１          第１の抽選ホイール部
３１ａ        竪穴ポケット部
３１ｂ        屈曲ポケット部
３３          第１のステッピングモータ
３５          抽選球投入部
３６          第１の抽選球落下口部
３７          第２の抽選球落下口部
４０          第２の抽選装置
４１          第２の抽選ホイール部
４１ａ        竪穴ポケット部
４１ｂ        屈曲ポケット部
４３          第２のステッピングモータ
４５          抽選球投入部
４６          第１の抽選球落下口部
４７          第２の抽選球落下口部
５０          連結通路
７０          大当たり抽選球案内レール
７５          普通当たり抽選球案内レール
ＧＳ          遊技空間
Ｍ            メダル
Ｓ            抽選球
ＲＬ          ルーレットランプ
ＭＫ          マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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