(57)【要約】【課題】モジュール化や小型化が可能な蠕動ポンプ機構を提供する。【解決手段】蠕動ポンプ機構は、駆動源と噛合い係合するように構成された歯を有する第１歯車３２と、第１輸送チューブを閉塞表面に対して圧縮するように構成された閉塞部材３４の第１の対であって、各閉塞部材３４は第１駆動軸３８に取り付けられ、第１駆動軸３８一端は前記第１歯車３２に取り付けられている閉塞部材３４の第１の対と、各駆動軸３８の反対側端部と係合する支持要素４０と、を備える。【選択図】図２
2010261448.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源と噛合い係合するように構成された歯を有する第１歯車と、
第１輸送チューブを閉塞表面に対して圧縮するように構成された閉塞部材の第１の対であって、各閉塞部材は第１駆動軸に取り付けられ、前記第１駆動軸の一端は前記第１歯車に取り付けられている閉塞部材の第１の対と、
各駆動軸の反対側端部と係合する支持要素と、を備える蠕動ポンプ機構。
【請求項２】
ポンプ機構区画と前記区画内の閉塞表面とを形成するハウジングと、
モータと、
前記モータにより回転するウォームギヤと、
前記区画内で回転するように配置された蠕動ポンプ機構であって、前記ウォームギヤと噛合い係合するように構成された歯を有する第１歯車、第１輸送チューブを前記閉塞表面に対して圧縮するように構成された閉塞部材の第１の対であり各閉塞部材は第１駆動軸に取り付けられ、前記第１駆動軸の一端は前記第１歯車に取り付けられている閉塞部材の第１の対、および、各駆動軸の反対側端部と係合する支持要素を備える蠕動ポンプ機構と、
前記閉塞表面および前記閉塞部材の間の前記区画内に配置された輸送チューブと、を備える蠕動ポンプ。
【請求項３】
前記支持要素は取付けハブを有する支持板であり、
前記ハウジングは、前記取付けハブを受容して前記ハウジングに対する前記ポンプ機構の回転を可能とするための嵌合い凹部を形成することを特徴とする、請求項２に記載の蠕動ポンプ。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記モータを中に配置した状態で前記ポンプ機構区画と交差するモータ区画を形成することを特徴とする、請求項２に記載の蠕動ポンプ。
【請求項５】
ポンプ機構区画と前記区画内の閉塞表面とを形成するハウジングと、
前記区画内で回転するように配置され、輸送チューブを前記閉塞表面に対して圧縮するように構成された１対の閉塞部材を備える蠕動ポンプ機構と、
前記閉塞表面および前記閉塞部材の間の前記区画内に配置された輸送チューブと、
前記区画内で前記ポンプ機構を回転させるように前記ポンプ機構に連結された駆動部材と、を備え、
前記ハウジングは、下部ハウジングと前記下部ハウジングに取り付けられたキャップとを有し、前記下部ハウジングおよび前記キャップは、前記輸送チューブが前記ポンプ機構区画内に配置される際に前記輸送チューブの入口および出口端部を受容するため１対のチューブ保持チャネルを形成し、前記下部ハウジングおよび前記キャップは、前記キャップが前記下部ハウジングに取り付けられる際に前記チューブ保持チャネル内に突出して前記輸送チューブを前記チャネル内で係合させる互い違いの歯を形成することを特徴とする蠕動ポンプ。
【請求項６】
１対の同一に構成されたポンプ機構であって、各々が、駆動源と噛合い係合するように構成された歯を有する歯車、輸送チューブを閉塞表面に対して圧縮するように構成された１対の閉塞部材であり各閉塞部材が駆動軸に取り付けられ、前記駆動軸の一端は前記歯車上に相互に１８０度離して取り付けられる１対の閉塞部材、および、前記閉塞部材の間の前記歯車上に相互に１８０度離し且つ前記閉塞部材から９０度ずらして取り付けられた１対の支持リブを含むポンプ機構と、
一方のポンプ機構の駆動軸と係合する支持板と、
各々が閉塞表面と前記閉塞部材との間に配置されるように構成された１対の輸送チューブと、
各々がポンプ機構区画を形成する１対の下部ハウジングであって、前記下部ハウジングの一方の前記区画が、前記ポンプ機構の一方と前記支持板とを受容するような寸法を有し、前記下部ハウジングの他方の区画が、前記ポンプ機構の対と相互の上部に積み重ねられた前記支持板とを受容するような寸法を有する１対の下部ハウジングと、
前記ポンプ機構区画を取り囲むように前記下部ハウジングの対のいずれかと係合可能なキャップと、
前記ポンプ機構を回転させるため前記ポンプ機構区画内に配置された前記ポンプ機構の対のうち少なくとも一方の前記歯車に連結された駆動部材と、を備える、単一流路または二流路蠕動ポンプを組み立てるためのキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は蠕動（ぜんどう）ポンプに関する。図示の実施形態は、保守システムが蠕動ポンプを利用して流体を移送する作像機械のための保守システムを対象としている。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット印刷システムなどの作像機械では、移動表面を用いて画像が基板上に転写される。インクジェットシステムでは、印刷ヘッドのノズルが回転転写ドラムなどの中間転写表面上にインク画像を射出する。最終受容表面または基材が中間ドラムと接触するとインク画像が基材に転写される。次に流体剥離剤が中間転写表面またはドラムと接触すると、次の画像転写のために表面が準備される。
【０００３】
時間とともに、中間転写表面には、印刷品質を低下させる未転写の画素および堆積物が蓄積されることがある。この付着した物質を抑制しないままにしておくと、転写ドラムが許容不能となり、ドラムの交換が必要となる場合がある。しかしながら作像機または印刷機によっては、機械の転写表面を清掃するように動作可能な保守ユニットが提供される。そのような保守システムの１つが、その開示がこの言及によって本文に編入される第２００７／０１４６４６１号として公表された係属中の米国特許出願第１１／３１５，１７８号に記述されている。一般的に言って、本願で開示される実施形態の１つは、図１に示すように中間ドラムＤの転写表面５を清掃および修復するように動作可能なドラム保守ユニット（ＤＭＵ(drum maintenance unit)）１０を備える。ＤＭＵ１０は、１以上の流体剤を表面５に塗布すると同時に表面から堆積物および画素を削除する塗布アセンブリ１２を備える。ある実施形態では、塗布アセンブリは、リザーバ１６から剥離剤を吸引してフェルトローラで表面５への塗布を行なうとともに、計量ブレードにより剥離剤の量を計量する。塗布アセンブリ１２は、ドラム表面５から堆積物および未転写画素をあらかじめ清掃する別個のブレードを備えてもよい。堆積物および余分な流体は回収され、再捕集された流体Ｃは回収リザーバ１４に移送される。回収された流体は、より大きな堆積物を除去するフィルタ１８を通してポンプ２０により吸引される。再生された流体Ｒは、塗布アセンブリ１２による再利用のためリザーバ１６に戻される。
【０００４】
図１に示すＤＭＵ１０は、固体および半固体の粒子を流体とともに移動させることが可能な自吸ポンプを必要とする装置の代表的なものである。システムによっては、印刷機内で複数のリザーバに流体を移送するためポンプ２０を必要としてもよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許公開第２００７／０１４６４６１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
印刷機の設計がますますモジュール式になるにつれて、ＤＭＵも、定期的に廃棄および交換が可能なモジュール式自立式ユニットに進化することが好ましい。この場合、ＤＭＵ、より詳細にはＤＭＵ内の流体回路は、輸送、保管および据付け中の取扱いの間、密封されて漏れのない状態が保たれていなければならない。最後に、印刷機が小型化するにつれて、ＤＭＵの寸法も小型化されなければならない。ＤＭＵ内のポンプの小型化は、より小型のポンプは以前の大型ポンプと同じ負荷サイクルが可能でなければならないために問題となりうる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
蠕動ポンプ機構は、直流モータなどの駆動源と噛合い係合するように構成された歯を有する第１歯車と、第１輸送チューブを閉塞表面に対して圧縮するように構成された閉塞部材の第１の対とを有する。各閉塞部材は駆動軸に取り付けられ、駆動軸の一端は第１歯車に取り付けられ、各駆動軸の反対側端部は支持部材により係合している。歯車と支持要素との間には２個の支持リブが取り付けられている。閉塞部材の対は、歯車に相互に１８０度離して取り付けられた第１ローラ対を有している。２個の支持リブは歯車上に相互に１８０度離して、かつローラの対から９０度ずらして取り付けられている。直流モータが、ポンプ機構の歯車と噛合い係合するウォームギヤを駆動する。
【０００８】
ある実施形態では、蠕動ポンプ機構は、駆動源と噛合い係合するように構成された歯を有する第２歯車と、第２輸送チューブを閉塞表面に対して圧縮するように構成された閉塞部材の第２の対とを有する。第２閉塞部材は各々、第２駆動軸に取り付けられ、第２駆動軸の一端は第２歯車に取り付けられ、反対側端部は第１歯車に取り付けられる。閉塞部材の第１の対は、第１歯車に相互に１８０度離して取り付けられた第１ローラ対を有する一方、閉塞部材の第２の対は、第２歯車に相互に１８０度離して、かつ第１ローラ対から９０度ずらして取り付けられた第２ローラ対である。
【０００９】
別の実施形態における蠕動ポンプは、ポンプ機構区画とこの区画内の閉塞表面とを形成するハウジングと、区画内で回転するように配置され１対の閉塞部材を有する蠕動ポンプ機構と、閉塞表面および閉塞部材の間の区画内に配置された輸送チューブと、区画内でポンプ機構を回転させるようにポンプ機構に連結された駆動部材とを備える。ハウジングは、下部ハウジングと、下部ハウジングに取り付けられたキャップとを備え、下部ハウジングとキャップとは、輸送チューブがポンプ機構区画内に配置されたときに輸送チューブの入口および出口端部を受容するための１対のチューブ保持チャネルを形成する。下部ハウジングとキャップとは、キャップを下部ハウジングに取り付けた際にチューブ保持チャネル内に突出して輸送チューブをチャネル内で係合させる互い違いの歯を形成する。
【００１０】
別の実施形態では、１対の同一に構成されたポンプ機構を備え、その各々が、駆動源と噛合い係合するように構成された歯を有する歯車と、輸送チューブを閉塞表面に対して圧縮するように構成された１対の閉塞部材と、閉塞部材の間の歯車に取り付けられた１対の支持リブとを備える単一流路または二流路蠕動ポンプを組み立てるためのキットが提供される。支持板が一方のポンプ機構の閉塞部材の駆動軸と係合する。キットはさらに、各々が閉塞表面と閉塞部材との間に配置されるように構成された１対の輸送チューブと、各々がポンプ機構区画を形成する１対の下部ハウジングとを備える。一方の下部ハウジングの区画は、一方のポンプ機構と支持板とを受容するような寸法を有し、他方の下部ハウジングの区画は、ポンプ機構の対と相互の上部に積み重ねられた支持板とを受容するような寸法を有する。ポンプ機構区画を取り囲むように下部ハウジングの対のいずれかと係合可能なキャップが提供される。キットはさらに、ポンプ機構を回転させるためポンプ機構区画内に配置されたポンプ機構の対のうち少なくとも一方の歯車に連結された駆動部材を備える。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】流体再生利用を特徴とするドラム保守ユニットの図である。
【図２】本明細書で開示される一実施形態の単一流路蠕動ポンプ機構の斜視図である。
【図３】本明細書で開示されるさらなる実施形態の二流路蠕動ポンプ機構の斜視図である。
【図４】本明細書で開示される別の実施形態の単一流路蠕動ポンプ機構を下部ハウジング内に取り付けた状態で示す上方斜視図である。
【図５】本明細書で開示される別の実施形態の単一流路蠕動ポンプの上方斜視図である。
【図６】図５に示すポンプの上面図である。
【図７】図５および６に示すポンプのチューブ保持の特徴に関する拡大断面図である。
【図８】ある開示された実施形態の単一流路蠕動ポンプの構成要素の展開図である。
【図９】別の開示された実施形態の二流路蠕動ポンプの構成要素の展開図である。
【図１０】図９に示す組み立てられた二流路蠕動ポンプの一部分の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
蠕動ポンプ機構３０は、図２に示すように小型モジュラパッケージ内に配設されており、高い流量対体積および流量対費用の比率と、流体を固体汚染物とともにポンプ駆動する能力とを組み合わせたものである。本明細書で記述されるように、このポンプ機構は、図１に示すドラム保守ユニット１０のポンプ２０のために利用可能である。しかしながら、本明細書で記述される実施形態は、様々な流体を給配するため他の機械および装置において使用してよいものと理解される。
【００１３】
図２に示すポンプ機構は単一流路の実施形態であり、これは、単一の流体を輸送する機構を、図４に示すチューブ６４のような単一のチューブが貫通していることを意味する。ポンプ機構は、駆動源により回転する歯車３２を有する。従来の蠕動ポンプには、代表的に、均等な角度間隔に離間された３個以上のローラが配設され、輸送チューブを確実に閉塞および密閉するようになっている。これら複数のローラは中央支柱を介して連接されたキャリッジ上に支持される。従来のポンプに必要なパッケージ寸法から必要な空間を低減するため、本明細書で開示される蠕動ポンプ機構３０は、既知の態様で輸送チューブを圧縮するように構成され１８０度ずらされた１対の閉塞部材３４に依存している。これらローラは、歯車と一体化したローラマウント３６に支持された駆動軸３８により保持されている。ローラマウントは、図４に示すローラ駆動軸７２を受容する凹部７１のような軸受凹部とともに構成してもよい。閉塞部材３４は、駆動軸３８に回転可能に取り付けられるか、歯車３２に対して駆動軸３８とともに回転可能なローラであることが好ましい。
【００１４】
従来の蠕動ポンプでは、キャリッジ内に３個以上のローラが取り付けられ、キャリッジは中心軸を介して駆動される。中心軸は動力源により駆動される。ポンプ機構３０の全体的寸法を低減するため、歯車３２は、蠕動ローラ３４を支持するキャリッジとして機能しながら駆動される。ポンプ機構に対する動力伝達は直接的である。この構成では、従来のポンプに見られる中心軸を支持する構造が不要となる。
【００１５】
閉塞の問題を回避するため、ローラは歯車が回転する１８０度を超えて延びる閉塞表面内で動作する。したがって図４に示すように、下部ハウジング６２の閉塞表面６３は、歯車が回転する１８０度の点を越えてチューブ６４を支持する。閉塞表面６３は、Ｕ字状の構成においてチューブ６４を保持する側壁面６８に対し接線方向で合流しており、ローラが１８０度回転点を越えてチューブとの接触を確実に維持するようになっている。
【００１６】
従来の蠕動ポンプの設計では、３個以上のローラを用いることにより、キャリッジおよびポンプの構造安定性および強度がもたらされる。ポンプ３０では、この強度および安定性は、図２に示すように一端が歯車３２に装着された１対の支持リブ４２により与えられる。支持リブ４２は相互に正反対、かつローラ３４から９０度ずれた位置にある。これらリブを図２に示すようにローラ間の空間に密に嵌合するような外形とすることにより、従来の蠕動ポンプの設計に対してポンプ機構３０の全体的寸法を低減することができる。したがって、外表面４２ａは２つのローラ３４の間の接線に略平行かつ直近、ただしその内側に延在してもよい。内表面４２ｂは三角形または切頭体の形状であってもよく、円筒形ローラ間の空間内で円筒形ローラの湾曲に実質的に沿うような外形を有してもよい。
【００１７】
ポンプ機構はさらに、支持リブに取り付けられた支持板４０を備える。支持板には、ローラ駆動軸３８を受容するための駆動軸穴４１（図３）が形成されている。支持リブ４２は、板内の係合孔（図示せず）内に受容される位置合せ支柱４３により支持板４０に装着される。図２および３に示すように、装着ピン４６が支持板４０を貫通して支持リブ内の係合凹部４４内に延在してもよい。歯車に対するリブの装着に同様の係合構造を組み入れてもよい。ピンの代わりに、図４に示すような係合ねじ７５を用いて支持リブを支持板４０および／または歯車に固定してもよい。代替的に、リブ４２を歯車３６または支持板４０のいずれかと一体的に形成してもよい。ポンプ機構を組み立てる際、すなわちローラ３４を歯車に取り付けた際に、係合構造を音波溶接または接着剤などにより永久的に固着させるか、プレス嵌めまたは締り嵌め係合などにより半永久的に固着させてもよい。
【００１８】
図２に示す実施形態では、ポンプ機構は単一流路ポンプとして構成される。したがって、１対のローラが単一のチューブと係合するように配設される。図３に示す実施形態では、ポンプ機構５０は二流路ポンプとして構成される。この実施形態では、２組のローラ３４が１対のチューブと係合するように配設される。図２に示すポンプ機構３０の構成要素は、モジュール性により、アセンブリに同様の構成要素を付加することにより単一流路または複数流路のポンプのアセンブリが可能となるように設計される。図３において、ポンプ機構５０の下部流路５１は、上部流路５２と同じ構成要素、すなわち歯車３２、ローラ３４および支持リブ４２を有していることが分かる。上部流路５２は、単一流路ポンプ機構３０と同じ様態で支持板４０に覆われている。
【００１９】
このモジュール性の一部として、歯車３２の下側は、ローラ駆動軸３８および支持リブのインタフェース要素３４および４６と係合するように構成される。したがって各歯車３２の下側および支持板４０の下側は同様に構成される。さらに、構成要素のモジュール性を拡張するため、歯車は両面を同一に構成可能であると考えられる。
【００２０】
図３で分かるように、下部流路５１のローラ３４は上部流路５２のローラから９０度ずらされている。蠕動ポンプにおけるトルク荷重が、ローラの輸送チューブとの係合および係合解除の際に変動しうることは既知である。二流路ポンプを駆動するモータに関するピークトルク需要を最小化するため、ローラを支持するキャリッジ（すなわち、歯車、支持リブおよび支持板）は、図３で示すように、下部流路５１のローラ３４が上部流路５２のローラから９０度ずれるように構成されている。言い換えれば、下部流路５１のローラは上部流路５２のローラに対して９０度位相がずれている。このローラの構成により、ピークトルク荷重は、同位相のローラの荷重の約半分になる。二流路ポンプを駆動するための電力の必要条件はローラの向きによっては変わらないが、ピークトルクの低減によりモータに関するピーク電流需要が低減することになる。ピーク電流が低減することにより、より小型のモータの使用が可能になる。ローラの位相をずらした配置によりトルク変動の大きさが最小化され、ポンプ機構が受ける周期的荷重が低減することにも言及可能である。周期的荷重の低減により、ポンプ５０の疲れ寿命が改善される。
【００２１】
図３に示すように、支持板４０は取付けハブ４８を備える。この取付けハブは、ポンプ機構３０、５０を収容するハウジングに形成された対応する凹部と係合するように構成されている。ある実施形態では、この凹部は図８および９に示すキャップ１０３、１０３’内に形成される。歯車は、図８および９の下部ハウジング１０２、１０２’のような下部ハウジングの対応する凹部との係合のため、図４に示す歯車６７上のハブ７４のような同様の取付けハブを備えてもよい。ハブ７４は、ハウジングの上部および下部の対応する凹部と係合するように歯車３２（図２）および６６、６７（図４）の両側に組み込んでもよいと考えられる。取付けハブ４８は、ハウジング内でのポンプ機構の回転のための軸受面を提供するように構成されている。
【００２２】
二流路ポンプ機構５０は、対象流体が２つの異なる場所に輸送されるある種のＤＭＵシステムにとって都合が良い。ＤＭＵによっては、塗布器の長さに沿って流体剤が２つの場所に給配されるものがある。従来のシステムでは、この２つの場所への給配は単一流路ポンプの出力におけるＴフィッティングにより実現される。流体フィッティングの付加により漏出のリスクが増大する。さらに、Ｔフィッティングの各分岐を通る流体は、下流における圧力差または、ある分岐における堆積物の集中のいずれかにより均一ではなかった。ポンプ機構５０の二流路の特性により、２つの別個の孤立した出力が得られ、その結果、ＤＭＵ塗布器の双方の場所で実質的に同じ流体流が観察される。
【００２３】
ポンプ構成要素のモジュール性により、単一流路ポンプ６０が１対のローラ７０を備える一方、２個の歯車６６、６７を有する図４に示すようなポンプ構成が可能になる。図３の二流路ポンプ５０および図４の単一流路ポンプ７０の２個の歯車により、歯車を回転させるための新規の駆動機構の実現が可能になる。図４に示すように、モータ８０は、ポンプ機構を収容する下部ハウジング６２に装着または代替的に一体化されたモータマウント８１に保持される。伝動装置８２はモータの出力軸（図示せず）を２個の歯車６６、６７に連結している。ある実施形態では、伝動装置８２はモータの出力軸に固定されたピニオン歯車８４を備えている。ピニオン歯車は、軸８８により上部アイドル歯車８７に連結された下部アイドル歯車８６と噛み合っている。下部アイドル歯車８６は下部歯車６６と噛合い係合する一方、上部アイドル歯車８７は上部歯車６７と噛み合っている。このように２個のアイドル歯車が両方の歯車を駆動することにより、下部歯車のみが駆動される場合に生じることがある、ねじれ曲げが防止される。双方の歯車６６、６７はアイドル歯車８６／８７を介して同じ回転速度で駆動されるので、蠕動動作の間、輸送チューブ６４に対するローラ７０の圧力は安定して均一に維持されるであろう。代替的な構成では、ピニオン歯車は、軸８８の中間の別個の歯車と噛み合い、２個のアイドル歯車８６／８７の間に生じうるねじれ撓みを均等化することができる。
【００２４】
開示された蠕動ポンプにより得られるさらなる利点は、ポンプ機構がコンパクトであり、既知のポンプより包絡面がはるかに小さくなるということである。ローラ３４、７０を支持するキャリッジに回転駆動を直接組み入れることにより、ポンプの小型化が容易になる。図４の実施形態の歯車６６、６７および伝動装置８２により、蠕動ローラのためのコンパクトな駆動機構が得られる。ポンプの寸法のさらなる低減は、図５および６に示すようにして実現可能である。この実施形態では、ポンプ１００は、下部ハウジング１０２のモータ区画１０４内に取り付けられたモータ８０を備える。ポンプ機構区画１０６は、図２の単一流路機構３０として図４に示されるポンプ機構を収容するものである。ポンプ機構の歯車３２は、モータ駆動軸の一部分から延びるか一部分を形成する親ねじまたはウォームギヤ９０により駆動される。下部ハウジングは、ウォームギヤ９０の自由端部を支持する軸受スロット１０８を形成する。このスロットは、軸受けまたはブッシングを備えるか、またはデルリン（Ｄｅｌｒｉｎ）（登録商標）プラスチックまたは同様の材料などの軸受材料で形成してもよい。図５および８から、軸受スロット１０８はポンプ１００の組み立てを容易にするように下部ハウジング１０２に開口していることに言及が可能である。
【００２５】
モータは、外部電源および制御システムに接続された小型ＤＣブラシモータであってもよい。用途によって、モータ制御システムはパルス幅変調を用いて回転速度を制御することにより、流量を制御するとともに過熱を回避してもよい。ある具体的用途として、図１に示すＤＭＵ１０のモータ２０として用いる場合、モータは流路当たり毎分２．２０ｍｌの平均総流量を実現するように動作可能である。この具体的実施形態では、ウォームギヤ９０と歯車３２との歯車比は４８：１である。
【００２６】
本明細書で開示されるポンプ機構の小型化により、所与のモータの流量能力を実際に増大させうることが分かっている。開示された実施形態では、ローラを支持するキャリッジ、より具体的には歯車３２、支持リブ４２および支持板４０の直径は、従来の蠕動ポンプよりも小さくすることができる。この低減した直径により、キャリッジに対するトルク荷重のモーメントアームも低減される。トルク荷重の低減により、ＤＣモータのより高速での回転が可能になり、その結果、モータの失速トルクによっては、流量の増大がもたらされる場合がある。
【００２７】
図５から１０に示す実施形態では、駆動歯車は下部ハウジング１０２のポンプ区画１０６に対し略垂直方向を向いたウォームギヤである。ポンプ区画に対するウォームギヤの他の方位角も考慮可能であり、それらにはウォームギヤ９０が区画の長手軸に略平行に延びる構成が含まれるものと理解すべきである。この構成では、モータ区画１０４はポンプ区画に対し、図６に示す直角の方位ではなく、概ね一直線上に配置される。モータ、ウォームギヤおよびポンプ機構のパッケージングは、ポンプが存在すべき空間の寸法および形状により決定可能である。
【００２８】
図示の実施形態では、モータ８０から歯車３２への動力伝達はウォームギヤ９０を介して行なわれる。この方式により、図６で分かるように歯車間の実体的な歯の係合による利益がもたらされる。代替的実施形態では、モータとポンプ機構との間の伝達インタフェースには平歯車、はすば歯車または傘歯車の構成など、他の歯車構成を組み込んでもよい。
【００２９】
ある組立て方式では、図８に示すように、ウォームギヤ９０がスロット内に存している状態でモータがモータ区画１０４内に落下させられる。次に、ローラ３４の周囲に巻き付けられたチューブ６４を含むポンプ機構３０を、歯車３２がウォームギヤ９０に噛み合いＵ字状のチューブがウォームギヤ上に配置された状態で、下部ハウジング１０２の区画１０６内に落下させてもよい。蓋１０３が下部ハウジング１０２と係合することにより組立てが完了する。上記説明のように、下部ハウジングおよび蓋の内側は、支持板４０の取付けハブ４８および選択的に歯車のハブ７４を回転可能に支持するための凹部を形成する。ハウジングおよび蓋は、図８に示す切欠き１２５およびラッチ１２６のようにスナップ係合または噛み合い係合を行なうように構成してもよい。
【００３０】
二流路ポンプの組立てを図９に示す。この実施形態では、下部ハウジング１０２’は、二流路ポンプ３０を収容するため、図８の単一流路ポンプの下部ハウジング１０２よりも深くなっている。さらに、軸受スロット１０８’は単一流路の実施形態のスロット１０８よりも浅い。二流路の実施形態では、最下部のポンプ機構がウォームギヤ９０の下に配置される一方、図９に示すように、最上部の機構３０はウォームギヤの上方に配置される。輸送チューブの位置決めを図１０に示す。具体的には、下部チューブが下部チューブ保持チャネル１１０を通る一方、上部チューブは上部保持チャネル１２０を通る。図１０から、保持チャネルは下部ハウジング１０２’と蓋１０３’との境界に形成されていることが分かる。結果として、下部保持チャネル１１０は上部チャネル１２０から内側にずれた位置にある。下部ハウジング１０２’は、蓋１０３’の中央フランジ１１９を受容する中央窓部１１８を形成する。したがって下部保持チャネルは窓部１１８とフランジ１１９との境界に形成される。上部チャネル１２０は下部ハウジング１０２’の上縁１２１と蓋１０３’の本体１２２との境界に形成される。
【００３１】
従来の蠕動ポンプの設計では、ローラが輸送チューブに圧力を加えている間、輸送チューブと係合してそれらをハウジング内の定位置に保持するためのフィッティングまたは取付手段が必要である。これらのフィッティングはチューブの位置保持には好適であるが、本質的に漏出のリスクを増大させるものである。さらに、フィッティングとチューブとの境界は流体流内に混入する堆積物の捕集点となる。結果として、従来の蠕動ポンプは「汚れた」流体を移動させるには好適であるが、特に輸送チューブの吸入側において詰まりやすい。この詰まりによっても、フィッティングにおける流体漏出のリスクが増大する。結果として、本明細書で開示されるポンプ組立て部品では、チューブ保持チャネル１１０、１２０の構成によりフィッティングは不必要となる。図７に示す例示的構成では、下部ハウジング１０２’は、両側に１対の凹部１１３が位置する保持歯１１２を形成する。蓋１０３’は、両側に１対の歯１１５が位置する凹部１１６を形成する。これら凹部および歯は互い違いまたは相補的であり、すなわち歯１１２が凹部１１６に直接対向しており、凹部１１３が上部の歯１１５に直接対向している。歯１１２および１１５は、対応する保持チャネル１１０、１２０内にわずかに突出するように構成される。そのため、これらの歯は、保持チャネルにおいてチューブ６４を圧縮およびわずかに湾曲させ、チューブが上方凹部１１６内へわずかに上向きに撓み、下方凹部１１３内へわずかに下向きに撓むようになっている。この構成により、チューブがローラの回転圧力の下でポンプハウジングからはみ出すことが防止される。
【００３２】
本明細書で開示される蠕動ポンプおよびポンプ機構の構成要素は流体輸送に適した材料で形成されていると考えられる。例えば、様々な実施形態でキャリッジを形成する構成要素、すなわち歯車、支持リブおよび支持板は、適切なプラスチックで形成可能である。ローラは従来の設計によるものでよく、かつ硬質のプラスチックまたはゴム材料で形成してもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０  ドラム保守ユニット、１２  塗布アセンブリ、１４  回収リザーバ、１６  リザーバ、１８  フィルタ、２０  自吸ポンプ、３０  蠕動ポンプ機構、  ３２  歯車、  ３４  閉塞部材、  ３６  ローラマウント、  ３８  駆動軸、  ４０  支持板、  ４１  駆動軸穴、  ４２  支持リブ、  ４３  位置合せ支柱、  ４４  係合凹部、  ４６  装着ピン、  ４８  取付けハブ、  ５０  ポンプ機構、  ５１  下部流路、  ５２  上部流路、  ６２  下部ハウジング、  ６３  閉塞表面、  ６４  チューブ、  ６６、６７  歯車、  ７０  ローラ、  ７１  凹部、  ７２  ローラ駆動軸、  ７４  ハブ、  ８０  モータ、  ８１  モータマウント、  ８２  伝動装置、  ８４  ピニオン歯車、  ８６  下部アイドル歯車、８７  上部アイドル歯車、  ８８  軸、  １００  ポンプ、  １０２、１０２’  下部ハウジング、  １０３、１０３’  キャップ、  １０４  モータ区画、  １０６  ポンプ機構区画、  １０８  軸受スロット、  １１０  下部チューブ保持チャネル、  １１２、１１５  歯、  １１３、１１６  凹部、  １１８  窓部、  １２０  上部保持チャネル、  １２１  上縁、  １２２  本体、  １２５  切欠き、  １２６  ラッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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