(57)【要約】  【課題】  レンズ鏡胴をカメラボディの左右方向の略全幅に亘って延在するように配置したデジタルカメラにおいて、従来よりもより上方にレンズ鏡胴を配置可能にする。  【解決手段】  レリーズボタン機構を、レンズ鏡胴２１の上側に配される上側水平アーム部３０ａ、レンズ鏡胴２１の下側に配される下側水平アーム部３０ｃ、これらを連結する垂直アーム部３０ｂから構成されたレリーズボタン部材３０、レリーズボタン部材３０の押圧を検出するスイッチ３２等を備えたものとし、スイッチ３２をレンズ鏡胴２１の下側に配置して、レンズ鏡胴２１の下側において、レリーズボタン部材３０の下側水平アーム部３０ｃと接触して、レリーズボタン部材３０の押圧を検出可能に構成する。【選択図】図２（Ｂ）
2010102108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体撮像素子および該固体撮像素子の受光面に被写体光を結像させるレンズ光学系を一体化したレンズ鏡胴が、レリーズボタン機構を備えたカメラボディ内の左右方向に渡って延在するように配置され、
該カメラボディに、前記レンズ光学系の撮影レンズを露出させる露出位置から該撮影レンズを遮蔽する遮蔽位置の間で移動可能に構成されたレンズカバーを備えてなるデジタルカメラにおいて、
前記レリーズボタン機構は、前記レンズ鏡胴の上側に配される上側水平アーム部、前記レンズ鏡胴の下側に配される下側アーム部、前記上側水平アーム部および前記下側アーム部の端部同士を連結する垂直アーム部から構成され、前記カメラボディに上下方向に移動可能に保持されたレリーズボタン部材と、該レリーズボタン部材を上方に付勢する付勢部材と、前記レリーズボタン部材の押圧を検出するスイッチとを備え、
前記レンズカバーには、前記遮蔽位置においては、前記下側アーム部と当接して、前記レリーズボタン部材が上方に移動するのを規制し、前記露出位置においては、前記下側アーム部から外れて、前記レリーズボタン部材の上方への移動を妨げないように構成された移動規制部が形成され、
前記スイッチは、前記レンズカバーの移動に連動して、前記レンズカバーが前記遮蔽位置にある際は、前記下側アーム部と接触しない位置に移動し、前記レンズカバーが前記露出位置にある際は、前記レリーズボタン部材が下方に押圧されるのを受けて前記下側アーム部と接触し、前記レリーズボタン部材の押圧を検出可能な位置に移動するように構成されている
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記スイッチは、歯車状に形成された回転部および該回転部から延びるアーム部からなる、前記カメラボディに回転自在に保持された回動アームの先端に取り付けられ、
前記レンズカバーは、前記回転部の歯車と噛合する歯が前記左右方向に亘って形成されたスイッチ移動部を備え、
前記レンズカバーが前記遮蔽位置から前記露出位置に移動するのに応じて、前記回動アームの回転部が前記スイッチ移動部の歯と噛合することにより、前記回動アームが回動して、前記スイッチを、前記レリーズボタン部材の押圧を検出可能な位置に移動させることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
固体撮像素子および該固体撮像素子の受光面に被写体光を結像させるレンズ光学系を一体化したレンズ鏡胴と、
レリーズボタン、該レリーズボタンを上方に付勢する付勢部材および前記レリーズボタンの押圧を検出するスイッチからなるレリーズボタン機構とを備え、
前記レンズ鏡胴がカメラボディ内の左右方向に渡って延在するように配置されてなるデジタルカメラにおいて、
前記レンズ鏡胴は上面側に凹部を備え、
前記レリーズボタン機構の下部が、前記レンズ鏡胴の前記凹部内に配置されている
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラに関し、特にそのレリーズボタンの機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤイメージセンサ等の固体撮像素子を備えたデジタルカメラが普及している。また、被写体光の光軸を略直角に屈曲させる屈曲光学系と固体撮像素子とを一体化したレンズ鏡胴を、カメラボディの左右方向の略全幅に亘って延在するように配置したデジタルカメラが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。このようなデジタルカメラでは、カメラボディの前後方向の厚みを薄くすることができるため、携帯性を向上させることができる。
【０００３】
写真撮影時には、通常はユーザーがカメラボディの側端部を手で保持するが、上記のような屈曲光学系を備えたレンズ鏡胴をカメラボディの左右方向の略全幅に亘って延在するように配置したデジタルカメラでは、撮影レンズがカメラボディの側端部に配置されることが多いため、レンズに手が触れやすくなってしまうという問題を生じる。
【０００４】
上記のように屈曲光学系を用いて携帯性を向上させたデジタルカメラの場合、薄さのみならず全体のサイズもできるだけ小型であることが望まれているため、高さ方向のサイズはユーザーの掌の幅よりも小さいことが多く、このような薄型かつ小型のカメラを保持するには、中指と親指でカメラボディを挟むとともに、人差し指をカメラボディの上面にかけて保持するのが自然である。
【０００５】
薄型かつ小型のカメラにおいて、撮影レンズをカメラボディの側端部に配置する必要性があり、かつ上記のようにカメラボディが保持される場合、撮影レンズは人差し指と中指の間に位置するように配置するのが自然であるため、レンズ鏡胴はカメラボディ内部において可能な限り上方に配置し、ユーザーがデジタルカメラを保持した際に、人差し指と中指を大きく広げないで楽に保持できるようにすることが好ましい。
【特許文献１】特開２００４−２１９５１６号公報
【特許文献２】特開２００７−３１６５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、一般的なデジタルカメラでは、カメラボディの上面部にレリーズボタン機構が配されることになるため、レンズ鏡胴をカメラボディ内部において可能な限り上方に配置したくても、レリーズボタン機構が邪魔となってレンズ鏡胴を上方に寄せるにも限界がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、被写体光の光軸を略直角に屈曲させる屈曲光学系と固体撮像素子とを一体化したレンズ鏡胴を、カメラボディの左右方向の略全幅に亘って延在するように配置したデジタルカメラにおいて、従来よりもより上方にレンズ鏡胴を配置可能にしたデジタルカメラを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１のデジタルカメラは、固体撮像素子および固体撮像素子の受光面に被写体光を結像させるレンズ光学系を一体化したレンズ鏡胴が、レリーズボタン機構を備えたカメラボディ内の左右方向に渡って延在するように配置され、カメラボディに、レンズ光学系の撮影レンズを露出させる露出位置から撮影レンズを遮蔽する遮蔽位置の間で移動可能に構成されたレンズカバーを備えてなるデジタルカメラにおいて、レリーズボタン機構は、レンズ鏡胴の上側に配される上側水平アーム部、レンズ鏡胴の下側に配される下側アーム部、上側水平アーム部および下側アーム部の端部同士を連結する垂直アーム部から構成され、カメラボディに上下方向に移動可能に保持されたレリーズボタン部材と、レリーズボタン部材を上方に付勢する付勢部材と、レリーズボタン部材の押圧を検出するスイッチとを備え、レンズカバーには、遮蔽位置においては、下側アーム部と当接して、レリーズボタン部材が上方に移動するのを規制し、露出位置においては、下側アーム部から外れて、レリーズボタン部材の上方への移動を妨げないように構成された移動規制部が形成され、スイッチは、レンズカバーの移動に連動して、レンズカバーが遮蔽位置にある際は、下側アーム部と接触しない位置に移動し、レンズカバーが露出位置にある際は、レリーズボタン部材が下方に押圧されるのを受けて下側アーム部と接触し、レリーズボタン部材の押圧を検出可能な位置に移動するように構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の第１のデジタルカメラにおいては、スイッチは、歯車状に形成された回転部および回転部から延びるアーム部からなる、カメラボディに回転自在に保持された回動アームの先端に取り付けられ、レンズカバーは、回転部の歯車と噛合する歯が左右方向に亘って形成されたスイッチ移動部を備え、レンズカバーが遮蔽位置から露出位置に移動するのに応じて、回動アームの回転部がスイッチ移動部の歯と噛合することにより、回動アームが回動して、スイッチを、レリーズボタン部材の押圧を検出可能な位置に移動させるものとしてもよい。
【００１０】
また、本発明の第２のデジタルカメラは、固体撮像素子および固体撮像素子の受光面に被写体光を結像させるレンズ光学系を一体化したレンズ鏡胴と、レリーズボタン、レリーズボタンを上方に付勢する付勢部材およびレリーズボタンの押圧を検出するスイッチからなるレリーズボタン機構とを備え、レンズ鏡胴がカメラボディ内の左右方向に渡って延在するように配置されてなるデジタルカメラにおいて、レンズ鏡胴は上面側に凹部を備え、レリーズボタン機構の下部が、レンズ鏡胴の凹部内に配置されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の第１のデジタルカメラによれば、レリーズボタン機構を、レンズ鏡胴の上側に配される上側水平アーム部、レンズ鏡胴の下側に配される下側アーム部、上側水平アーム部および下側アーム部の端部同士を連結する垂直アーム部から構成され、カメラボディに上下方向に移動可能に保持されたレリーズボタン部材と、レリーズボタン部材を上方に付勢する付勢部材と、レリーズボタン部材の押圧を検出するスイッチとを備えたものとし、スイッチを、レンズカバーの移動に連動して、レンズカバーが遮蔽位置にある際は、下側アーム部と接触しない位置に移動し、レンズカバーが露出位置にある際は、レリーズボタン部材が下方に押圧されるのを受けて下側アーム部と接触し、レリーズボタン部材の押圧を検出可能な位置に移動するように構成し、レリーズボタン機構において配置空間を多く必要とするスイッチ周りの構成を、レンズ鏡胴の下側に配置するようにしたので、その分レンズ鏡胴をより上方に配置することが可能となる。
【００１２】
また、本発明の第２のデジタルカメラによれば、レンズ鏡胴の上面側の凹部内に、レリーズボタン機構の下部を配置することにより、その分レンズ鏡胴をより上方に配置することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１（Ａ）は第１の実施の形態のデジタルカメラのレンズカバーが遮蔽位置にある状態を示した正面図、図１（Ｂ）は上記デジタルカメラのレンズカバーが露出位置にある状態を示した正面図、図２（Ａ）は上記デジタルカメラのレンズカバーが遮蔽位置にある状態における概略構成図、図２（Ｂ）は上記デジタルカメラのレンズカバーが露出位置にある状態における概略構成図、図３は図２（Ａ）中のＡ矢指方向から見たレリーズボタン部材の側面図、図４は上記デジタルカメラの機能ブロック図である。
【００１４】
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、デジタルカメラ１は、カメラボディ２０に、レンズ光学系の撮影レンズ１１ａを露出させる露出位置から撮影レンズ１１ｂを遮蔽する遮蔽位置の間で左右方向に移動可能に構成されたレンズカバー２２が取り付けられ、正面にレンズ１１ａの他、不図示のストロボ、補助ランプ、各種センサ等の、撮影に必要な一般的な各種装置が設けられた構成となっている。
【００１５】
また、背面および下面には、不図示の液晶モニタ（表示部１５）、各種操作設定を行なうためのボタン（操作部１４）、メディアスロット（記憶媒体読取部１６）等が配設され、液晶モニタにはメディアスロットに挿填された不図示の記録媒体１７に記録された画像、各種設定に必要なメニュー操作画面、撮影時においては撮像部１１において取得された画像情報のスルー画等が表示される。
【００１６】
メディアスロットは、記録媒体１７が挿填される挿填口であり、記録媒体１７がメディアスロットに挿填されると、記録媒体１７に対してデータの読取／書込が行われる。
【００１７】
なお、この記録媒体１７はｘＤピクチャーカード（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ（登録商標）、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティック（登録商標）等を使用でき、電子的、磁気的、若しくは光学的、又はこれらの組合せによる方式に従って読み書き可能な種々の媒体を用いることができ、このとき使用される媒体に応じた信号処理手段とインターフェースが適用される。
【００１８】
図４に示すように、本実施の形態のデジタルカメラ１の機能ブロックは、ＣＰＵ１０と、撮像部１１と、画像処理部１２と、記憶部１３と、操作部１４と、表示部１５と、記録媒体読取部１６とから概略構成されている。
【００１９】
ＣＰＵ１０は、操作部１４からの入力に基づいてデジタルカメラ１を総括的に制御するものであり、操作部１４からの指示に応じて記憶部１３や記録媒体１７に記憶されているデータを読み出す読出制御部として機能すると共に、レンズ駆動部のズーミング動作、焦点調節（ＡＦ）動作及び自動露出調節（ＡＥ）動作等を制御する動作制御部や表示部１５における表示を制御する表示制御部としても機能する。
【００２０】
撮像部１１は、レンズ群１１ａ、不図示のレンズ駆動部、撮像素子としてのＣＣＤ１１ｂ、不図示のＣＣＤ駆動部、アナログ処理部１１ｃ及びＡ／Ｄ変換部１１ｄ等を備えている。
【００２１】
レンズ群１１ａは、被写体光の光軸を略直角に屈曲させる屈曲光学系を備え、またレンズ群１１ａおよびＣＣＤ１１ｂはレンズ鏡胴２１に収容され一体化されている。
【００２２】
レンズ群１１ａを介してＣＣＤ１１ｂの受光面に結像された被写体像は、ＣＣＤ１１ｂ上の各センサで入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。なおＣＣＤ１１ｂはシャッターゲートパルスのタイミングによって各センサの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する、いわゆる電子シャッター機能を有している。
【００２３】
各センサに蓄積された信号電荷は、ＣＣＤ駆動部から加えられるパルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（アナログ撮像信号）として順次ＣＣＤ１１ｂから読み出される。ＣＣＤ１１ｂから出力されたアナログ撮像信号は、アナログ処理部１１ｃに送られる。
【００２４】
アナログ処理部１１ｃは、サンプリングホールド回路、色分離回路、ゲイン調整回路等の信号処理回路を含み、このアナログ処理部１１ｃにおいて、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理並びにＲ，Ｇ，Ｂの各色信号に色分離処理され、各色信号の信号レベルの調整（プリホワイトバランス処理）が行われる。
【００２５】
アナログ処理部１１ｃから出力された信号は、Ａ／Ｄ変換部１１ｄによりデジタル信号に変換された後、画像処理部１２に送られる。なおＣＣＤ駆動部、アナログ処理部１１ｃ及びＡ／Ｄ変換部１１ｄは、ＣＰＵ１０の指令に従ってタイミングジェネレータから加えられるタイミング信号により同期して駆動されるようになっている。
【００２６】
画像処理部１２は、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、シャープネス調整回路、コントラスト補正回路、ホワイトバランス調整回路等の画質調整回路を含むデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）で構成されており、ＣＰＵ１０からの指令に基づいて画像信号を処理する。
【００２７】
記憶部１３は、各種データを記憶可能な半導体メモリ等によって構成されている。記憶部１３は、デジタルカメラを作動させるためのシステムプログラム等を記憶している。
【００２８】
操作部１４は、レリーズボタンや、各種操作設定を行なうためのボタン等から構成されている。
【００２９】
ここで、レリーズボタンの機構について詳細に説明する。
【００３０】
図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、レリーズボタン機構は、レンズ鏡胴２１の上側に配される上側水平アーム部３０ａ、レンズ鏡胴の下側に配される下側水平アーム部３０ｃ、上側水平アーム部３０ａおよび下側水平アーム部３０ｃの端部同士を連結する垂直アーム部３０ｂから構成され、カメラボディ２０に上下方向に移動可能に保持されたレリーズボタン部材３０と、レリーズボタン部材３０を上方に付勢するスプリング２０ｂと、レリーズボタン部材３０の押圧を検出するスイッチ３２とを備えている。
【００３１】
レリーズボタン部材３０を上方に付勢するための構成は、具体的には図３に示すように、レリーズボタン部材３０の垂直アーム部３０ｂに形成された開口部に、カメラボディ２０の内側に形成された凸部２０ａが挿入されるとともに、垂直アーム部３０ｂの開口部の内天面と凸部２０ａの上面との間にスプリング２０ｂが配されており、このスプリング２０ｂによりレリーズボタン部材３０はカメラボディ２０に対して常に上方に付勢されることになる。
【００３２】
レリーズボタン部材３０の下側水平アーム部３０ｃには、上方に突出した凸部３０ｄが形成され、また、レンズカバー２２には、遮蔽位置（図２（Ａ））においては、凸部３０ｄと当接して、レリーズボタン部材３０が上方に移動するのを規制し、露出位置（図２（Ｂ））においては、凸部３０ｄから外れて、レリーズボタン部材３０の上方への移動を妨げないように構成された移動規制部２２ａと、後述のスイッチ３２を移動させるためのスイッチ移動部２２ｂとが一体に形成されている。
【００３３】
これにより、レリーズボタン部材３０は、レンズカバー２２の左右方向の移動に連動して、レンズカバー２２が遮蔽位置にある際は、上側水平アーム部３０ａ上面の高さとカメラボディ２０上面の高さが略同じとなり、レンズカバー２２が露出位置にある際は、上側水平アーム部３０ａがカメラボディ２０上面から突出し、上側水平アーム部３０ａがレリーズボタンとしてユーザーに押圧可能となるように構成されている。
【００３４】
スイッチ３２は、回動アーム３１のアーム部先端に取り付けられている。回動アーム３１は、カメラボディ２０に回転自在に保持されており、回転部近傍は歯車状に形成されている。また、レンズカバー２２に形成されたスイッチ移動部２２ｂの上面には、回動アーム３１の歯車と歯合する歯が形成されている。
【００３５】
これにより、スイッチ３２は、レンズカバー２２の左右方向の移動に連動して、レンズカバー２２が遮蔽位置にある際は、下側水平アーム部３０ｃと接触しない位置に移動し、レンズカバー２２が露出位置にある際は、レリーズボタン部材３０が下方に押圧されるのを受けて下側水平アーム部３０ｃと接触し、レリーズボタン部材３０の押圧を検出可能な位置に移動するように構成されている。
【００３６】
このような構成とすることにより、レリーズボタン機構において配置空間を多く必要とするスイッチ３２周りの構成を、レンズ鏡胴２１の下側に配置することが可能となるため、従来の構成と比べてスイッチ３２周りの構成の分レンズ鏡胴２１をより上方に配置することが可能となる。
【００３７】
次に、上記のように構成されたデジタルカメラ１の作用について説明する。
【００３８】
撮影時には、ＣＣＤ１１ｂから入力される画像信号はリアルタイムに記憶部１３に格納されるとともに、不図示の液晶モニタに表示される。ユーザーは、液晶モニタに映し出される画像（スルー画）によって被写体画像を確認することができる。
【００３９】
そして、ユーザーが所望の被写体画像を得て、レリーズボタン部材３０を押圧すると、その時に記憶部１３に格納されている画像データは、不図示の圧縮／伸張回路によってＪＰＥＧ等の所定の形式に圧縮され、記録媒体読取部１６を介して記録媒体１７に記録される。なお、画像を保存する手段は、デジタルカメラ１本体に着脱可能な記録媒体１７に限られるものではなく、デジタルカメラ１本体に内蔵された内部メモリであってもよい。
【００４０】
次に、本発明の第２の実施の形態のデジタルカメラについて説明する。図５は本実施の形態のデジタルカメラの概略構成図である。
【００４１】
図５に示すように、本実施の形態のデジタルカメラ２では、レンズ鏡胴１５０が、カメラボディ１２０の左右方向の略全幅に亘って延在するように配置されている。
【００４２】
レンズ鏡胴１５０は、対物レンズ１５１、ズームレンズ収容部１５２、ズームレンズ駆動ユニット１５３、シャッター・アイリスユニット１５４、フォーカスレンズ収容部１５５、フォーカスレンズ駆動ユニット１５６およびＣＣＤユニット１５７から構成されている。
【００４３】
ズームレンズ収容部１５２およびフォーカスレンズ収容部１５５は、撮影光の光束を妨げない範囲で可能な限り高さが低くなるように構成されており、これによりレンズ鏡胴１５０の上面において、対物レンズ１５１近傍およびシャッター・アイリスユニット１５４の間と、シャッター・アイリスユニット１５４およびＣＣＤユニット１５７の間に周囲の高さよりも低い高さの凹部が形成されることになる。
【００４４】
本実施の形態では、レリーズボタン機構１３０の下部を、レンズ鏡胴１５０の上面側のシャッター・アイリスユニット１５４およびＣＣＤユニット１５７の間の凹部内に配置しており、これによりレンズ鏡胴１５０をより上方に配置することが可能となる。
【００４５】
なお、フラッシュ機構１４０も、レンズ鏡胴１５０の上面側の対物レンズ１５１およびシャッター・アイリスユニット１５４の間の凹部内に配置している。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１（Ａ）】第１の実施の形態のデジタルカメラのレンズカバーが遮蔽位置にある状態を示した正面図
【図１（Ｂ）】上記デジタルカメラのレンズカバーが露出位置にある状態を示した正面図
【図２（Ａ）】上記デジタルカメラのレンズカバーが遮蔽位置にある状態における概略構成図
【図２（Ｂ）】上記デジタルカメラのレンズカバーが露出位置にある状態における概略構成図
【図３】図２（Ａ）中のＡ矢指方向から見たレリーズボタン部材の側面図
【図４】上記デジタルカメラの機能ブロック図
【図５】第２の実施の形態のデジタルカメラの概略構成図
【符号の説明】
【００４７】
１、２      デジタルカメラ
１０    ＣＰＵ
１１    撮像部
１１ａ    レンズ群
１１ｂ    ＣＣＤ
１１ｃ    アナログ処理部
１１ｄ    Ａ／Ｄ変換部
１２    画像処理部
１３    記憶部
１４    操作部
１５    表示部
１６    記録媒体読取部
１７    記録媒体
２０    カメラボディ
２０ａ    凸部
２０ｂ    スプリング
２１    レンズ鏡胴
２２    レンズカバー
２２ａ    移動規制部
２２ｂ    スイッチ移動部
３０    レリーズボタン部材
３０ａ    上側水平アーム部
３０ｂ    垂直アーム部
３０ｃ    下側水平アーム部
３０ｄ    凸部
３１    回動アーム
３２    スイッチ
１２０    カメラボディ
１３０    レリーズボタン機構
１４０    フラッシュ機構
１５０    レンズ鏡胴
【図１（Ａ）】
2010102108.tif 000003
【図１（Ｂ）】
2010102108.tif 000004
【図２（Ａ）】
2010102108.tif 000005
【図２（Ｂ）】
2010102108.tif 000006
【図３】
2010102108.tif 000007
【図４】
2010102108.tif 000008
【図５】
2010102108.tif 000009