(57)【要約】【課題】車両衝突時に、オットマン８１に載置された脚部への衝撃値を出来る限り低減するとともに、複数列シートにおいて後側の乗員の乗降用にスライドさせるシート（前側後席シート４）に適用した場合には、オットマン８１が使用状態にあっても、出来る限り広い乗員乗降スペースを確保できるようにする。【解決手段】オットマン８１を、作動機構部８２を介して、格納状態と使用状態とに切換え可能に構成し、その作動機構部８２を、シリンダ８３と、オットマン８１と連結され、該シリンダ８３に対して摺動可能なピストン８４と、該シリンダ８３内において該ピストン８４により区画形成され、ガスが充填されるガス室８５とで構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションに着座している乗員の脚部を支持するオットマンを備えた車両用シートであって、
上記オットマンは、作動機構部を介して、上記シートクッションの前側にてシート前後方向に移動することで格納状態と該格納状態よりもシート前側に位置する使用状態とに切換え可能に構成されており、
上記作動機構部は、シリンダと、上記オットマンと連結され、該シリンダに対して摺動可能なピストンと、該シリンダ内において該ピストンにより区画形成され、ガスが充填されるガス室とで構成されていることを特徴とするオットマンを備えた車両用シート。
【請求項２】
請求項１記載のオットマンを備えた車両用シートにおいて、
上記シリンダ及びピストンの長手方向は、シート前後方向と略一致していることを特徴とするオットマンを備えた車両用シート。
【請求項３】
請求項２記載のオットマンを備えた車両用シートにおいて、
上記オットマンは、上記ピストンのシート前側端部に連結され、
上記シリンダは、上記シートクッションに固定されていて、該シリンダのガス室に対し上記ガスの供給及び排出を行う供給排出部を有していることを特徴とするオットマンを備えた車両用シート。
【請求項４】
請求項３記載のオットマンを備えた車両用シートにおいて、
上記シートクッションに、シート前後方向に回動可能に支持されたシートバックと、
上記シートクッションを車両の車室のフロアに対してシート前後方向にスライド可能とするスライド機構と、
上記スライド機構による上記シートクッションのスライド位置を位置決めする位置決め機構と、
上記シートバックの上記回動により上記位置決め機構による位置決めを解除する解除機構とを更に備え、
上記解除機構は、上記シートバックの上記回動により、上記位置決め機構による位置決めを解除するとともに、上記供給排出部に対して上記ガスを排出させるべく作用するように構成されていることを特徴とするオットマンを備えた車両用シート。
【請求項５】
請求項３記載のオットマンを備えた車両用シートにおいて、
上記シートクッションに、シート前後方向に回動可能に支持されたシートバックと、
上記シートバックの上記回動を規制する規制部材と、
上記規制部材による上記回動の規制を解除するために操作する操作部材と、
上記操作部材の操作に連動して上記供給排出部に対して上記ガスを排出させるべく作用する操作連動機構とを更に備えていることを特徴とするオットマンを備えた車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートクッションの車両前側に設けられたオットマンを備えた車両用シートに関する技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の乗員が車室内で快適に過ごせるように、車室内に設置する車両用シートにオットマンを装備する場合がある（例えば特許文献１〜３参照）。このオットマンは、シートクッションのシート前側に設けられていて、シート（シートクッション）に着座している乗員が脚部（特に脹脛）をオットマン上に載せてリラックスできるようにするためのものである。そして、上記オットマンは、通常、上記乗員が足裏をフロアに付けた通常状態でシートに着座可能にする格納状態と、乗員が脚部をオットマン上に載せた状態でシートに着座可能にする使用状態とに切換え可能になっている。
【０００３】
上記特許文献１及び２では、オットマンは、格納状態では、略鉛直方向に延びてシートクッションの前端に近接した状態にあり、その状態から、上端部を中心にして、下端部がシート前側へ移動するように回動することで、鉛直方向に対する傾斜角が大きくなって使用状態となるようになっている。そして、車両の後突時に、後突荷重を受けた振り子部材を移動させることで、オットマンを保持するラチェットを解除することによって、使用状態にあるオットマンを格納状態にし、これにより、後突時に乗員の後方移動を生じ難くするとともに、当該オットマンを備えたシートが後席シートの場合には、後突時に後傾する前席シートのシートバックがオットマン上の脚部に接触するのを防止して、衝突安全性を確保するようにしている。
【０００４】
また、特許文献３では、車両の前面衝突時に、インフレータからのガスにより、使用状態にあるオットマンを後上方にスライド移動させて、乗員の脚部をオットマンの該スライド移動に伴って後上方へ引き込み、これにより、車両前面衝突時に車室内側に変形移動する車室前部（インストルメントパネル等）とオットマンに載置された脚部との干渉を回避して、衝突安全性を確保するようにしている。
【特許文献１】特開２００６−１５９９７９号公報
【特許文献２】特開２００６−１５１１６９号公報
【特許文献３】特開２００５−２３８９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば、３列シートの３列目シート（後側後席シート）に着座する乗員が２列目シート（前側後席シート）側方に位置する開口部を通って乗降する場合には、通常、２列目シートのシートバックを前側へ回動させかつ２列目シートをシート前側（車両前側）へスライドさせ、これにより、２列目シートのシートバックの後面と開口部の後縁（リヤホイールハウス）との間に乗降スペースを確保するようにしている。
【０００６】
しかし、２列目シートに上記オットマンを設けた場合、その２列目シートのスライド時に、オットマンが使用状態にあると、オットマンが、その前側にある前席シートに当接して２列目シートのスライド量が制限されるため、３列目シートの乗員の乗降が困難になる。
【０００７】
一方、上記特許文献１〜３のように衝撃荷重やインフレータからのガスを利用する方法では、車両衝突時には対応できるものの、乗員の乗降スペース確保に採用することは困難である。
【０００８】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、車両衝突時に、オットマンに載置された脚部への衝撃値を出来る限り低減するとともに、複数列シートにおいて後側の乗員の乗降用にスライドさせるシートに適用した場合には、オットマンが使用状態にあっても、出来る限り広い乗員乗降スペースを確保できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、この発明では、オットマンを、作動機構部を介して、格納状態と使用状態とに切換え可能に構成し、その作動機構部を、シリンダと、上記オットマンと連結され、該シリンダに対して摺動可能なピストンと、該シリンダ内において該ピストンにより区画形成され、ガスが充填されるガス室とで構成するようにした。
【００１０】
具体的には、請求項１の発明では、シートクッションに着座している乗員の脚部を支持するオットマンを備えた車両用シートを対象とする。
【００１１】
そして、上記オットマンは、作動機構部を介して、上記シートクッションの前側にてシート前後方向に移動することで格納状態と該格納状態よりもシート前側に位置する使用状態とに切換え可能に構成されており、上記作動機構部は、シリンダと、上記オットマンと連結され、該シリンダに対して摺動可能なピストンと、該シリンダ内において該ピストンにより区画形成され、ガスが充填されるガス室とで構成されているものとする。
【００１２】
上記の構成により、使用状態にあるオットマンに対し、格納状態にしようとする外力が作用したときに、ピストンを介してガス室内のガスを圧縮することによって、その外力を吸収することができ、これにより、車両衝突時には、オットマンに載置された脚部への衝撃値を低減することが可能になる。また、後側の乗員の乗降用にスライドさせるシート（例えば３列シートの２列目シート等）に用いた場合には、その乗員が、該シート側方の開口部を通って乗降する際に、例えば該シートのシートバックの回動の規制を解除する操作や該回動に連動させて、ガス室内のガスを排出するようにすれば、シートのスライドにより、使用状態にあるオットマンが、その前側にあるシートに当接しても、容易に格納状態にすることができ、広い乗降スペースを確保することが可能になる。
【００１３】
請求項２の発明では、請求項１の発明において、上記シリンダ及びピストンの長手方向は、シート前後方向と略一致しているものとする。
【００１４】
このことにより、オットマンが受けたシート前後方向の外力を、その力の方向を変換することなく、ピストンに効率良く伝達して、ピストンをシート前後方向に移動させることができる。よって、車両衝突時に脚部への衝撃値を確実に低減することができる。
【００１５】
請求項３の発明では、請求項２の発明において、上記オットマンは、上記ピストンのシート前側端部に連結され、上記シリンダは、上記シートクッションに固定されていて、該シリンダのガス室に対し上記ガスの供給及び排出を行う供給排出部を有しているものとする。
【００１６】
このことで、供給排出部によるガスの供給及び排出により、オットマンの使用状態と格納状態との切換えを容易に行うことができる。
【００１７】
請求項４の発明では、請求項３の発明において、上記シートクッションに、シート前後方向に回動可能に支持されたシートバックと、上記シートクッションを車両の車室のフロアに対してシート前後方向にスライド可能とするスライド機構と、上記スライド機構による上記シートクッションのスライド位置を位置決めする位置決め機構と、上記シートバックの上記回動により上記位置決め機構による位置決めを解除する解除機構とを更に備え、上記解除機構は、上記シートバックの上記回動により、上記位置決め機構による位置決めを解除するとともに、上記供給排出部に対して上記ガスを排出させるべく作用するように構成されているものとする。
【００１８】
こうすることで、オットマンを備えたシートの後側の乗員が、該シート側方の開口部を通って乗降する際には、該シートのシートバックを回動させることで、位置決め機構による位置決めを解除してシートクッション（シート全体）をシート前側へスライドさせることができるとともに、ガス室内のガスを排出させることができ、上記スライドにより、使用状態にあるオットマンが、その前側のシートに当接したときに、確実に格納状態となり、広い乗降スペースを確保することが可能になる。
【００１９】
請求項５の発明では、請求項３の発明において、上記シートクッションに、シート前後方向に回動可能に支持されたシートバックと、上記シートバックの上記回動を規制する規制部材と、上記規制部材による上記回動の規制を解除するために操作する操作部材と、上記操作部材の操作に連動して上記供給排出部に対して上記ガスを排出させるべく作用する操作連動機構とを更に備えているものとする。
【００２０】
このことにより、オットマンを備えたシートの後側の乗員が、該シート側方の開口部を通って乗降する際に、該シートのシートバックを回動させるために操作部材を操作すれば、ガス室内のガスを排出させることができ、請求項４の発明と同様の作用効果が得られる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明のオットマンを備えた車両用シートによると、オットマンを、作動機構部を介して、格納状態と使用状態とに切換え可能に構成し、その作動機構部を、シリンダと、上記オットマンと連結され、該シリンダに対して摺動可能なピストンと、該シリンダ内において該ピストンにより区画形成され、ガスが充填されるガス室とで構成したことにより、車両衝突時には、オットマンに載置された脚部への衝撃値を低減することができるとともに、複数列シートにおいて後側の乗員の乗降用にスライドさせるシートに適用した場合には、その後側の乗員が、該シート側方の開口部を通って乗降する際に、オットマンが使用状態にあっても、容易に格納状態にして、広い乗員乗降スペースを容易に確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施形態に係るオットマン８１を備えた車両用シート（後述の前側後席シート４に相当）が搭載された車両１（自動車）の要部を示す。この車両１の車室のフロア２（車体フロア）上には、車両前側から順に、前席シート３（運転席シート又は助手席シート）、前側後席シート４及び後側後席シート５が設置されている。車両１の左側側部には、前席シート３の車両左側側方において、前席シート３に着座する乗員の乗降用の前側開口部７が形成され、前側後席シート４の車両左側側方において、前側後席シート４及び後側後席シート５に着座する乗員の乗降用の後側開口部８が形成されている。この後側開口部８の後方には、後輪１０を収容するリヤホイールハウス９が車室内に膨出して設けられている。
【００２４】
上記前席シート３は、シートクッション１５と、このシートクッション１５の後端部に下端部が支持されたシートバック１６と、このシートバック１６の上端部に配設されたヘッドレスト１７と、シートクッション１５の下側ないしシートバック１６の下端部を左右両側側方からそれぞれ覆うカバー部材１８とを有している。上記シートクッション１５の後端部の上部には、シート幅方向（車幅方向）に延びる不図示の回動軸が設けられ、シートバックが、この回動軸回りにシート前後方向（車両前後方向）に回動可能に支持されて、シートバックの角度（リクライニング）調整を行うことができるようになっている。また、シートクッション１５の下側における上記フロア２には、レール取付部材１９を介して左右一対のロアレール２０が固定され、これら一対のロアレール２０に、シートクッション１５の下部に設けた左右一対のアッパレール（図示せず）がシート前後方向に摺動可能にそれぞれ支持されて、シートクッション１５がフロア２に対して前後方向にスライド可能になっており、このことで、前席シート３の前後方向の位置調整を行うことができるようになっている。
【００２５】
上記後側後席シート５は、前席シート３及び前側後席シート４の設置部分よりも高くされたフロア２上に固定されたシートクッション２５と、このシートクッション２５と一体のシートバック２６と、このシートバック２６の上端部に配設されたヘッドレスト２７とを有している。
【００２６】
上記前側後席シート４は、図１〜図３に示すように、上記フロア２上にシート前後方向（車両前後方向）に設けられた前後スライド機構３１と、この前後スライド機構３１により前後方向に移動可能に支持されたシート基部３２と、このシート基部３２上に設けられた横スライド機構３３と、この横スライド機構３３によりシート幅方向（車幅方向）に移動可能に支持されたシートクッション３５と、このシートクッション３５の後端部に下端部が支持されたシートバック３６と、このシートバック３６の上端部に配設されたヘッドレスト３７と、シートクッション３５の下側ないしシートバック３６の下端部を左右両側側方からそれぞれ覆うカバー部材３８とを有している。
【００２７】
上記前後スライド機構３１は、上記フロア２に固定されかつシート前後方向に延びる左右一対のロアレール４１と、これら一対のロアレール４１に、シート前後方向に摺動可能にそれぞれ支持された左右一対のアッパレール４２と、該各アッパレール４２をロアレール４１に対して移動不能にそれぞれロックする、シート前後方向に延びる左右一対の前後ロック部材４３とを有している。上記ロアレール４１及びアッパレール４２の断面形状は、横スライド機構３３における後述のロアレール５１及びアッパレール５２の断面形状（図３に示されている）とそれぞれ同様である。
【００２８】
上記前後ロック部材４３は、該前後ロック部材４３のシート前後方向略中央部にて、アッパレール４２の側面にシート幅方向に延びるように設けた前後ロック部材支持軸４４に回動可能に支持されている。この前後ロック部材４３のシート前側端部には、下方に突出する複数の突起部４３ａが形成されている一方、ロアレール４１の上面には、該複数の突起部４３ａがそれぞれ係合可能な孔部（図示せず）が設けられている。そして、前後ロック部材４３は、不図示のバネにより、図３で反時計回り方向に回動付勢されており、通常は、上記突起部４３ａがロアレール４１上面の孔部に係合して、アッパレール４２をロアレール４１に対して移動不能にロックする。すなわち、前後ロック部材４３及びロアレール４１上面の孔部は、前後スライド機構３１によるシートクッション３５のスライド位置を位置決めする位置決め機構を構成する。
【００２９】
上記シート基部３２は、上記各アッパレール４２の上面に固定されていて、各アッパレール４２と共にシート前後方向に移動する。
【００３０】
上記横スライド機構３３は、シート幅方向に延びる前後一対のロアレール５１と、これら一対のロアレール５１に、シート幅方向に摺動可能にそれぞれ支持された前後一対のアッパレール５２と、各アッパレール５２をロアレール５１に対して移動不能にそれぞれロックする前後一対の横ロック部材（図示せず）とを有している。上記各ロアレール５１の両端部は、上記左右一対のシート基部３２にそれぞれ固定されている。また、各アッパレール５２の両端部は、シートクッション３５内の左右両側の側部にそれぞれ配設された左右一対のシートクッションサイドフレーム５５の下面にそれぞれ固定されている。
【００３１】
上記前後ロック部材４３によるロックは、シートクッション３５の前側下部に設けた不図示の前後スライド用操作レバーを、前側後席シート４に着座している乗員が操作することによって解除することが可能になっており、この解除により、シートクッション３５及びシート基部３２がフロア２に対してシート前後方向にスライド可能となり、このことで、前側後席シート４の前後方向の位置調整を行うことができるようになっている。尚、前後ロック部材４３によるロックは、後述の解除機構７０によっても解除可能になっている。
【００３２】
また、上記横ロック部材によるロックも、前後ロック部材４３と同様に、上記前後スライド用操作レバーに近接配置された横スライド用操作レバーの操作により解除することが可能になっており、この解除により、シートクッション３５がフロア２及びシート基部３２に対してシート幅方向にスライド可能となり、このことで、前側後席シート４の横方向の位置調整を行うことができるようになっている。尚、本実施形態では、前側後席シート４を前後スライド及び横スライドの両方を可能に構成したが、前後スライドのみ可能に構成してもよい。
【００３３】
上記シートクッションサイドフレーム５５の後端部の上部には、シート幅方向に延びる回動軸５６が設けられ、シートバック３６が、この回動軸５６回りにシート前後方向に回動可能に支持されている。このシートバック３６内の左右両側の側部には、左右一対のシートバックサイドフレーム５８がそれぞれ配設されている。車両左側のシートバックサイドフレーム５８の下端部には、該シートバックサイドフレーム５８と共に上記回動軸５６回りに回動するラチェット板５９（ナックル）が固定されている。このラチェット板５９は、通常時は、不図示の回動位置決め機構によって回動が規制されており、これにより、シートバック３６の回動が規制される。このことで、ラチェット板５９及び上記回動位置決め機構は、シートバック３６の回動を規制する規制部材を構成することになる。そして、前側後席シート４に着座している乗員が、シートクッション３５の後端部の左側側方に設けた不図示のリクライニング用操作レバーを操作することによって、上記回動位置決め機構による位置決めを解除することが可能になっており、この位置決め解除により、シートバック３６の回動規制が解除されて、シートバック３６の角度（リクライニング）調整を行うことができるようになっている。
【００３４】
上記回動位置決め機構による位置決めの解除は、シートバック３６の上端面の車両左側（後側開口部８側）の端部に設けた乗降用操作レバー６４（図１参照）の操作によっても、解除されるようになっている。すなわち、上記ラチェット板５９の中心部には、位置決め解除レバー６１が、ラチェット板５９に対して該ラチェット板５９の中心軸回りに回動可能に支持されている。この位置決め解除レバー６１におけるラチェット板５９の中心部近傍には、該位置決め解除レバー６１がラチェット板５９の中心軸回りに図３で反時計回りに回動したときに、上記回動位置決め機構に作用して該回動位置決め機構による位置決めの解除を行うことが可能なカム部（図示せず）が形成されている。一方、上記乗降用操作レバー６４は、車両左側のシートバックサイドフレーム５８に回動可能に支持されており、乗降用操作レバー６４の操作部がシートバック３６の上端面から上側に突出していて、その操作部をシート前側へ押す操作を行う。この乗降用操作レバー６４と上記位置決め解除レバー６１とはケーブル６５によって互いに接続されており、乗降用操作レバー６４の操作に連動して、ケーブル６５を介して位置決め解除レバー６１が、ラチェット板５９の中心軸回りに図３で反時計回り方向に回動し、これにより、上記回動位置決め機構による位置決めの解除が行われる。そして、後側後席シート５に着座する乗員が、後側開口部８から乗降する際に、その乗降用操作レバー６４の操作により上記回動位置決め機構による位置決めを解除してシートバック３６をシート前側へ回動させる。このシートバック３６の回動により、上記前後ロック部材４３によるロックが解除機構７０を介して解除されるようになっている。こうして前側後席シート４をシート前側へスライドさせれば、前側後席シート４のシートバック３６の後面と後側開口部８の後縁（リヤホイールハウス９）との間に乗降スペースを確保することができ、後側後席シート５の乗員の乗降が可能になる。
【００３５】
上記解除機構７０は、図３に示すように、シート後側ほど高い位置になるように傾斜した状態でシート前後方向に延びる第１リンク部材７１と、上下方向に延びる第２リンク部材７２とを有している。上記第１リンク部材７１のシート後側端部は、シートバック３６の下端部、具体的には、シートバックサイドフレーム５８の下端部で上記回動軸５６を除く部分（本実施形態では、シートバック３６が上記回動軸５６回りにシート前側へ回動したときに、シート前側かつ下側へ移動する部分）に回動自在に取り付けられ、第１リンク部材７１のシート前側端部は、第２リンク部材７２の上端部に回動自在に連結されている。これら第１及び第２リンク部材７１，７２は、前側後席シート４の左右両側にそれぞれ設けられており、左右両側の第２リンク部材７２の下端部同士が、シート幅方向に延びる断面円形状の連結棒７５で連結されている。この連結棒７５は、左右両側の前後ロック部材４３のシート後側端部の上側に位置しているとともに、シート前後方向に移動しないように規制されている。そして、上記の如くシートバック３６がシート前側に回動すると、第１リンク部材７１のシート前側端部がシート前側かつ下側へ移動し、これに伴って第２リンク部材７２の下端部が下側へ移動する。このため、前後ロック部材４３は、そのシート後側端部が第２リンク部材７２の下端部によって押下されることで、前後ロック部材支持軸４４回りに図３で時計回り方向に回動し、これにより、前後ロック部材４３の突起部４３ａとロアレール４１上面の孔部との係合が解除されて、前側後席シート４のスライドが可能になる。
【００３６】
また、本実施形態では、上記解除機構７０は更に、第３リンク部材７３を有している。この第３リンク部材７３は、上下方向に延びていて、その上端部が上記第１リンク部材７１のシート前側端部（及び第２リンク部材７２の上端部）に回動可能に連結されている。そして、第３リンク部材７３は、その上下方向略中央部にて、シートクッションサイドフレーム５５にシート幅方向に延びるように設けたリンク部材支持軸７６に回動可能に支持され、第３リンク部材７３の下端部が、連結部材７７を介して後述の供給排出部１０１のピストン１０４と連結されている。
【００３７】
上記前側後席シート４は、該前側後席シート４（シートクッション３５）に着座している乗員の脚部を支持するオットマン８１を備えている。このオットマン８１は、作動機構部８２を介して、上記シートクッション３５の前側にてシート前後方向に移動することで格納状態（図３参照）と該格納状態よりもシート前側に位置する使用状態（図４参照）とに切換え可能に構成されている。上記作動機構部８２は、シートクッション３５（より詳細には、後述のクロスメンバ５７）に固定されたシリンダ８３と、該シリンダ８３に対して摺動可能なピストン８４と、該シリンダ８３内において該ピストン８４により区画形成され、ガスが充填されるガス室８５とで構成されている
上記作動機構部８２のシリンダ８３及びピストン８４は、それらの長手方向がシート前後方向と略一致する（本実施形態では、水平に対してシート前側ほど上側になるように僅かに傾斜しており、この傾斜角は、車両衝突時におけるオットマン８１に対する後述の外力により、ピストン８４を効率良くシート後側へ移動可能な角度に設定してある）ように配設されている。上記ピストン８４は、シリンダ８３内のシート前側部分にシート前後方向に摺動可能に嵌装されており、ピストン８４の先端部（シート前側端部）は、シリンダ８３のシート前側開口からシート前側に突出している。そして、シリンダ８３内においてピストン８４よりもシート後側部分に、上記ガス室８５が形成されている。尚、シリンダ８３のシート後側の開口は閉塞された状態にあり、シリンダ８３のシート後側端部は、シート幅方向に延びかつ左右両側のシートクッションサイドフレーム５５同士を連結するクロスメンバ５７に固定されている。
【００３８】
上記作動機構部８２は更にリンク機構８６を有し、上記オットマン８１は、そのリンク機構８６を介して、上記ピストン８４の先端部に連結されているとともに、シートクッションサイドフレーム５５に支持されている。このオットマン８１は、図３の格納状態にあるときには、シートクッション３５の前端面に略沿って上下方向に延びた状態にある。
【００３９】
上記リンク機構８６は、上下方向に延びかつ上端部にて、シートクッションサイドフレーム５５にシート幅方向に延びるように設けた支持軸８８に回動可能に支持された第１リンク部材９１と、一端部が該第１リンク部材９１の下端部に回動可能に連結され、他端部が上記オットマン８１の上端部に回動可能に連結された第２リンク部材９２と、第１リンク部材９１よりもシート前側において上下方向に延び、上端部にて、シートクッションサイドフレーム５５にシート幅方向に延びるように設けた支持軸８９に回動可能に支持された第３リンク部材９３と、一端部が該第３リンク部材９３の下端部に回動可能に連結され、他端部が上記オットマン８１の上下方向中央部に回動可能に連結された第４リンク部材９４とで構成されている。上記ピストン８４の先端部は、上記第１リンク部材９１の上下方向中央部に回動可能に連結されている。
【００４０】
上記ガス室８５には、該ガス室８５に対し上記ガスの供給及び排出を行う供給排出部１０１が接続管１０２を介して接続されている。この供給排出部１０１は、シート前後方向に延びるシリンダ１０３と、該シリンダ１０３内に嵌装され、シリンダ１０３に対してシート前後方向に摺動するピストン１０４とを有している。シリンダ１０３のシート前側端は閉塞されており、シート後側端は開口されている。シリンダ１０３内におけるピストンよりもシート前側には、上記接続管１０２を介して上記ガス室８５と連通する調圧室１０５が形成されている。この調圧室１０５には、該調圧室１０５内のガス圧（ガス室８５内のガス圧と同じ圧力）を検出する不図示の圧力センサが設けられており、この圧力センサにより検出されたガス圧が第１所定値よりも小さくなったときに、ポンプ１０６より供給管１０７を介してガスが調圧室１０５に供給され、この調圧室１０５から接続管１０２を介してガス室８５内へガスが供給される。そして、上記ポンプ１０６は、上記圧力センサにより検出されたガス圧が上記第１所定値よりも高い第２所定値を超えたときに停止し、ガス室８５内及び調圧室１０５内のガス圧を上記第１所定値から上記第２所定値までの間の値に維持するようになっている。尚、ガス室８５にガスを供給しても、上記リンク機構８６の第１〜第４リンク部材９１〜９４の構成及び配置により、リンク機構８６及びオットマン８１は作動できず、このため、ピストン８４もシート前側へ移動することはない。
【００４１】
上記供給排出部１０１のシリンダ１０３のシート後側部分（上記接続管１０２の接続部分よりもシート後側部分）には、リリース用開口１０３ａが形成されている。そして、ピストン１０４は、通常、シリンダ１０３内における上記接続管１０２の接続部分とリリース用開口１０３ａとの間（シートバック３６の角度位置によって変化するが、通常の角度位置では、接続管１０２の接続部分に近接した位置）に位置しているが、上記の如くシートバック３６がシート前側に回動することで上記解除機構７０により前後ロック部材４３のロックが解除されるときに、解除機構７０の第３リンク部材７３及び連結部材７７により、リリース用開口１０３ａよりもシート後側へ移動するようになっている。このピストン１０４の移動により、ガス室８５及び調圧室１０５内のガスがリリース用開口１０３ａからシリンダ１０３外へ排出されることになる。尚、このとき、調圧室１０５内のガス圧が急激に上記第１所定値よりも小さくなって、ポンプ１０６の作動によりガスが調圧室１０５内に供給されることになるが、このガスもリリース用開口１０３ａからシリンダ１０３外へ排出されて、ガス室８５内及び調圧室１０５内のガス圧は高くならない。
【００４２】
上記格納状態にあるオットマン８１を使用状態にするには、図３に矢印で示すように、乗員が手でオットマン８１の下端部をシート前側へ引き出す。これにより、上記リンク機構８６の第１及び第３リンク部材９１，９３が、それぞれ支持軸８８，８９の回りに図３で時計回り方向に回動して、オットマン８１が、図４に示すように、下側ほどシート前側になるように傾斜した使用状態となる。この傾斜角は、オットマン８１の引出し量に応じて、所定の最大傾斜角まで乗員が自在に決定することができる。
【００４３】
上記オットマン８１の引出しによる第１及び第３リンク部材９１，９３の回動によって、第１リンク部材９１と連結されたピストン８４がシート前側へ引き出され、これにより、ガス室８５内及び調圧室１０５内のガスが膨張してガス圧が上記第１所定値よりも低くなると、ポンプ１０６が作動して該ガス圧が上記第１所定値から上記第２所定値までの間の値に維持される。したがって、オットマン８１に乗員が脚部を載せても、そのガス圧によりオットマン８１の使用状態の姿勢は維持される。このように上記第１及び第２所定値は、乗員の脚部を十分に支持できる値であればよい。
【００４４】
ここで、上記オットマン８１の使用状態において、車両衝突時に、乗員の脚部及びオットマン８１に対してシート前側から外力（図５の白抜きの矢印参照）が作用したとすると、図５に示すように、リンク機構８６を介して作動機構部８２のピストン８４がシート後側へ移動し、これにより、ガス室８５内及び調圧室１０５内のガスが圧縮されることでガス圧が上昇して供給排出部１０１のピストン１０４がシート後側へ押圧されるが、このピストン１０４は、第１及び第２リンク部材７１，７２並びに連結部材７７を介してシートバック３６（シートバックサイドフレーム５８）と連結されているとともに、シートバック３６の回動は上記回動位置決め機構及びラチェット板５９によって規制されているので、ピストン１０４はシート後側へ容易には移動できないが、各部材７１，７２，７７等の撓みやそれらの間の僅かな遊び等によってピストン１０４が或る程度シート後側へ移動するとともに、上記回動位置決め機構とラチェット板５９との間の隙間の分だけ、シートバック３６がシート前側へ回動することになる。但し、ピストン１０４がシート後側へ移動しても、リリース用開口１０３ａの位置には達しないようになっている（図５参照）。このため、車両衝突時に、ガス室８５内及び調圧室１０５内のガスが排出されることはない。このときのピストン１０４の移動量Ｌ（図４に示された位置からの移動量）が衝撃吸収代に相当することになり、その衝撃吸収代とガスの圧縮とによって、オットマン８１に載置された脚部への衝撃値を低減することが可能になる。
【００４５】
次に、上記オットマン８１が使用状態にあるときに、後側後席シート５の乗員が乗降用操作レバー６４を操作してシートバック３６をシート前側へ回動させかつ前側後席シート４をシート前側へスライドさせたときの動作について説明する。
【００４６】
シートバック３６がシート前側に回動すると、上述の如く、解除機構７０の第１及び第２リンク部材７１，７２を介して前後ロック部材４３によるロックが解除される。このとき、第１リンク部材７１のシート前側端部のシート前側かつ下側への移動によって、第３リンク部材７３が、図３の状態から反時計回り方向に回動し、これにより、第３リンク部材７３の下端部がシート後側へ移動するため、図６に示すように、供給排出部１０１のピストン１０４が連結部材７７を介してリリース用開口１０３ａよりもシート後側へ移動する。この結果、ガス室８５内及び調圧室１０５内のガスがリリース用開口１０３ａからシリンダ１０３外へ排出される。このように解除機構７０は、シートバック３６のシート前側への回動により、供給排出部１０１に対してガス室８５内及び調圧室１０５内のガスを排出させるべく作用するように構成されている。
【００４７】
上記のようにガス室８５内及び調圧室１０５内のガスが排出された状態で、乗員が前側後席シート４をシート前側へスライドさせると、やがて、使用状態にあるオットマン８１が前席シート３のシートバック１６の後面に当接する。ここで、仮にガス室８５内及び調圧室１０５内のガスが排出されていないとすると、そのガス圧によりオットマン８１の使用状態が維持されて、前側後席シート４を上記当接位置からシート前側へ移動できなくなり、前側後席シート４のシートバック３６の後面と後側開口部８の後縁（リヤホイールハウス９）との間に十分な乗降スペースを確保することができなくなる。しかし、本実施形態では、上記当接時には、既にガス室８５内及び調圧室１０５内のガスが排出されているので、オットマン８１がシート後側へ移動することが可能になっており、前側後席シート４を上記当接位置から更にシート前側へ移動させると、オットマン８１が前席シート３のシートバック１６から力を受けてシート後側に移動して、図６に示すように、格納状態となる。この結果、前側後席シート４を上記当接位置から更にシート前側へ移動させることができ、十分に広い乗降スペースを確保することができるようになる。
【００４８】
したがって、本実施形態では、上記作動機構部８２を、シリンダ８３と、オットマン８１と連結され、該シリンダ８３に対して摺動可能なピストン８４と、該シリンダ８３内において該ピストン８４により区画形成され、ガスが充填されるガス室８５とで構成し、後側後席シート５の乗員が後側開口部８を通って乗降する際には、シートバック３６のシート前側への回動によってガス室８５内のガスを排出するようにしたので、車両衝突時には、オットマン８１に載置された脚部への衝撃値を低減することができるとともに、後側後席シート５の乗員が後側開口部８を通って乗降する際には、オットマン８１が使用状態にあっても、容易に格納状態にして、十分に広い乗降スペースを確保することができる。
【００４９】
尚、上記実施形態では、前後ロック部材４３によるロックを解除する解除機構７０によって、作動機構部８２におけるシリンダ８３のガス室８５内のガスを排出するようにしたが、このガスの排出を、例えば、乗降用操作レバー６４の操作に連動させて行うようにしてもよい。
【００５０】
具体的には、図７に示すように、上記実施形態における解除機構７０の第３リンク部材７３をなくして、それの代わりに、乗降用操作レバー６４（操作部材に相当）と連結部材７７のシート後側端部とを連結するガス排出用ケーブル１１０を設ける。この場合、供給排出部１０１のピストン１０４及び連結部材７７をシート前側に付勢しておき（ピストン１０４は接続管１０２の接続部分よりもシート前側へ移動しないように規制しておく）、車両衝突時には、上記付勢力により、ピストン１０４がリリース用開口１０３ａまで移動しないようにする。また、乗降用操作レバー６４の操作力を増幅する増幅装置を設けておき、上記付勢力に打ち勝って、ピストン１０４をリリース用開口１０３ａよりもシート後側へ移動できるようにする。このような構成で、乗降用操作レバー６４が操作されると、位置決め解除レバー６１によって上記回動位置決め機構による位置決めが解除されるとともに、ガス排出用ケーブル１１０によって連結部材７７及びピストン１０４がシート後側へ引っ張れ、これにより、ガス室８５内のガスを排出することが可能になる。このことで、連結部材７７、ガス排出用ケーブル１１０及び上記増幅装置は、乗降用操作レバー６４の操作に連動して供給排出部１０１に対してガス室８５内のガスを排出させるべく作用する操作連動機構を構成することになる。そうしてガス室８５内のガスの排出後は、上記実施形態と同様に、シートバック３６をシート前側へ回動させると、前後ロック部材４３によるロックが解除されて、前側後席シート４をシート前側へスライドさせることが可能になり、前側後席シート４をシート前側へスライドさせて、使用状態にあるオットマン８１が前席シート３のシートバック１６の後面に当接したとしても、オットマン８１が前席シート３のシートバック１６から力を受けてシート後側に移動して格納状態となるので、十分に広い乗降スペースを確保することができる。
【００５１】
また、上記実施形態では、作動機構部８２がオットマン８１を積極的に駆動するものとはしていない（オットマン８１の手動による駆動に追従してピストン８４を駆動する）が、ガス室８５に対するガスの供給及び排出（又は吸引）によりガス室８５内のガス圧を変化させることによってピストン８４を積極的に駆動して、オットマン８１を自動駆動可能に構成してもよい。また、作動機構部８２のシリンダ８３及びピストン８４の長手方向が、必ずしもシート前後方向と略一致している必要はなく、例えばシート幅方向であってもよい。
【００５２】
さらに、上記実施形態では、３列シートの前側後席シート４に本発明を適用したが、複数列シートにおいて後側の乗員の乗降用にスライドさせるシートであれば、本発明を好適に採用することができる。また、本発明は、後側の乗員の乗降用にスライドさせるシート以外に適用しても、簡単な構成で、オットマンに載置された脚部への衝撃値を低減することができる点で好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、オットマンを備えた車両用シートに有用であり、特に、複数列シートにおいて後側の乗員の乗降用にスライドさせるシートに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態に係るオットマンを備えた車両用シート（前側後席シート）が搭載された車両の要部を示す側面図である。
【図２】前側後席シートを示す平面図である。
【図３】前側後席シート内の要部を示す、図２のIII−III線に相当する断面図である。
【図４】前側後席シートのオットマンを使用状態にしたときの図３相当図である。
【図５】車両衝突時にオットマンに対しシート前側から外力が作用したときの状態を示す図３相当図である。
【図６】乗降用操作レバーの操作によりシートバックをシート前側へ回動させかつ前側後席シートをシート前側へスライドさせるときの状態を示す図３相当図である。
【図７】作動機構部におけるシリンダのガス室内のガスを排出する構成の他の実施形態を示す図３相当図である。
【符号の説明】
【００５５】
１      車両
２      フロア
３      前席シート
４      前側後席シート（車両用シート）
５      後側後席シート
８      後側開口部
３１    前後スライド機構
３５    シートクッション
３６    シートバック
４３    前後ロック部材（位置決め機構）
５９    ラチェット板（規制部材）
６４    乗降用操作レバー（操作部材）
７０    解除機構
７７    連結部材（操作連動機構）
８１    オットマン
８２    作動機構部
８３    シリンダ
８４    ピストン
８５    ガス室
１０１  供給排出部
１１０  ガス排出用ケーブル（操作連動機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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