(57)【要約】【目的】  装置を小型に構成でき、最終乾燥度が高く、熱効率が高くて、乾燥に要する時間が短い、粉粒体連続乾燥装置の実現を目的とする。【構成】  その外殻１１を内部から加熱可能なドラム１と、このドラム１の外殻１１の表面に接して連続的に回動可能な無終端のベルト２とを備え、ベルト２は外殻１１の表面との間に粉粒体Ａを収容可能な複数の収容空間Ｃを有し、この収納空間Ｃに収納された粉粒体Ａを外殻１１表面で加熱して乾燥することを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉粒体を連続的に乾燥する粉粒体連続乾燥装置であって、
その外殻を内部から加熱可能なドラム部と、このドラム部の前記外殻の表面に接して連続的に回動可能な無終端の移動手段とを備え、
前記移動手段は前記ドラム部の外殻表面との間に前記粉粒体を収容可能な複数の収容空間を有し、
前記収納空間に収納された前記粉粒体を前記外殻表面で加熱して乾燥することを特徴とする粉粒体連続乾燥装置。
【請求項２】
前記移動手段の一部を前記ドラム部の外殻表面から外れた位置に導いて駆動手段に接続させ、この駆動手段によって前記移動手段を回動させることを特徴とする請求項１に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【請求項３】
前記移動手段が回転移動終端側で外殻表面から外れる位置の前記移動手段の移動軌跡の内側またはその近傍に前記外殻表面に当接する回収口を設けて乾燥後の前記粉粒体を回収することを特徴とする請求項２に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【請求項４】
前記移動手段が回転移動始端側で外殻表面に当接する位置の前記移動手段の移動軌跡の内側またはその近傍に前記外殻表面に当接する投入口を設けて乾燥前の前記粉粒体を前記収納空間に供給することを特徴とする請求項２または３に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【請求項５】
前記移動手段の回転移動終端側で前記外殻に貫通孔を設け、その貫通孔の前記外殻内側に回収口を設けて乾燥後の前記粉粒体を回収することを特徴とする請求項１に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【請求項６】
前記移動手段の回転移動始端側で前記外殻に貫通孔を設け、その貫通孔の前記外殻内側に投入口を設けて乾燥前の前記粉粒体を前記収納空間に供給することを特徴とする請求項１または５に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【請求項７】
前記投入口に前記粉粒体の前記収納空間への投入量を制限する投入量制限手段を設けたことを特徴とする請求項４または６に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【請求項８】
前記移動手段の側面に当接する側縁体を設けたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【請求項９】
前記外殻を一部メッシュ状にして、加熱空気が前記外殻の内面から前記収容空間を通過するようにしたことを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【請求項１０】
前記移動手段は、波型の凹凸を有し、その波型の前記ドラム部の外殻表面に接する側の凹部を前記収納空間とする帯体であることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【請求項１１】
前記移動手段は、前記ドラム部の外殻表面に接する側に複数のくぼみを有し、そのくぼみを前記収納空間とする輪体であることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の粉粒体連続乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体を連続して投入して乾燥し回収できる乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
粉粒体を連続して乾燥することができる従来の連続乾燥装置には、いくつかの代表的な種類がある。以下に、その代表的な種類とその特徴を説明する。
【０００３】
（従来技術１）
図１０は、ドラム式の連続乾燥装置の断面図である。この種類の連続乾燥装置の場合、投入口１０１から投入された粉粒体Ａは、乾燥ドラム１００の内部を通過して回収口１０２から回収される。乾燥ドラム１００内には送風口１０３を通じてバーナ１２０から熱風Ｂを送り込み、乾燥ドラム１００の外殻内面に略接するよう設けた回転撹拌羽根１１０によって粉粒体Ａをかき回し一方向へ移動させながら、粉粒体Ａから水分を蒸発させて発生した蒸気を含む熱風Ｂを、乾燥ドラム１００の端部に設けた排気口１０４から放出させる。回転撹拌羽根１１０は、駆動モータ１１２によって回転軸１１１を通じて回転させる。この場合、粉粒体Ａが当初、高水分量により粘性を帯びたものであっても、回転撹拌羽根１１０により強制的に撹拌および移動させることが可能である。
この種類の連続乾燥装置の先行技術文献としては、例えば、特許文献１に示されたものがある。
【０００４】
（従来技術２）
図１１は、縦型多層式の連続乾燥装置の断面図である。この種類の連続乾燥装置の場合、投入口２０１から投入された粉粒体Ａは、多層に設けられたメッシュプレート２１０を順次通過しながら下方へ落下し、最終的に回収口２０２から回収される。乾燥筒２００内には、蒸散効果を上げるために複数・多段に設けた送風口２０３を通じて熱風Ｂを送り込み、乾燥筒２００の上部にある投入口２０１から蒸気を含む熱風Ｂを放出する。この際、粉粒体Ａは下層にいくほど乾燥が進むため軽量になり、風速の高い熱風Ｂによってメッシュプレート２１０上で舞い上がりながら、流動的に運動するため、徐々に水分の蒸散が効率化し、また均質化する。一方、メッシュプレート２１０は乾燥筒２００内で回転するよう中心軸２１１とその端部に駆動モータ２１２が備えられており、さらにこれら一連の機構に振動を与えることで、粉粒体Ａの下方への落下や乾燥を促進する機能を有する場合もある。
この種類の連続乾燥装置の先行技術文献としては、例えば、特許文献２に示されたものがある。
【０００５】
（従来技術３）
図１２は気流式の連続乾燥装置の断面図である。この種類の連続乾燥装置の場合、投入口３０１から投入された粉粒体Ａは、乾燥筒３００内で発生する強力な熱風Ｂの気流によって浮遊回転しながら、熱風Ｂとともに乾燥筒３００の端部に設けた排気口３０４から取り込まれて回収され、あるいは、徐々に降下して回収口３０２から回収される。乾燥筒３００内には送風口３０３を通じてバーナ３２０から熱風Ｂを送り込み、排気口３０４から蒸気を含む熱風Ｂを放出する。この際、粉粒体Ａは粒子ごとに浮遊するため、短時間に、また均質な乾燥が可能になる。
この種類の連続乾燥装置の先行技術文献としては、例えば、特許文献３に示されたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３００４９８号公報
【特許文献２】特開平１１−３５１７４５号公報
【特許文献３】特開平７−１８０９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
以上に例示した従来の連続乾燥装置は、次に述べるように、それぞれの特徴とともにいくつかの欠陥を備えている。
まず、従来技術１に示した種類の連続乾燥装置の場合、高水分量のものを乾燥させるのに使用されることが多いため、乾燥に時間を要することが前提となっている。従って、時間当たり乾燥量を大きくする必要があり、多くの水分を蒸散させるために収容した粉粒体Ａの量にくらべ空間を大きく確保しなければならず、乾燥ドラム１００に自体の容量が大きくなる。
したがって、乾燥装置全体が大きな装置になり、熱容量が大きくなり、また乾燥ドラム１００の表面積が増えて放熱ロスが大きくなるなど、熱効率が低下しやすいという問題を有している。
【０００８】
しかも、連続投入のため、常に新しい粉粒体Ａが次々に供給されるため、乾燥ドラム１００内の蒸気密度は常に高い状態が続く。乾燥ドラム１００内部の空気はやがて排気口１０４から放出されるが、その排気は常に高温・高湿度のものとなり、いっそう熱効率を下げることにつながる。さらには、粉粒体Ａは回転撹拌羽根１１０により順送りされているとはいえ、最後まで高湿度の空気に触れることになるため、最終乾燥度は十分なものにならないという虞もある。
【０００９】
また、従来技術２に示した種類の連続乾燥装置の場合、やや水分量の多いものから低水分量のものまで幅広く乾燥を行うことが可能であるが、粉粒体Ａが凝縮・凝集性が高い性質である場合には、乾燥途中で塊状になり、メッシュプレート２１０を通過して落下する効率が落ち、結果として乾燥時間が長くかかる可能性が高い。
【００１０】
そのうえ、従来技術１に示したものと同様に、時間当たりの乾燥量を大きくするには、大容量の乾燥筒２００と、より多層のメッシュプレート２１０を備える必要があり、乾燥装置全体が大きな装置になることで熱容量が大きくなり、表面積が増えて放熱ロスが大きくなるなど、熱効率が低下しやすいという問題を備えている。
また、送風口２０３を多段にする必要があるため、上部に設けた送風口２０３から送り込まれた熱風Ｂは、十分に水分を回収することなく排気口２０４から放出される可能性が高く、さらに熱効率が低下しやすい。
【００１１】
また、従来技術３に示した種類の連続乾燥装置の場合、粉粒体Ａを空間内を浮遊させる必要があるため、比較的高水分量のものや、凝縮・凝集性が高いものには不向きである。また、送り込まれた熱風Ｂは十分な風量・風速が必要であり、その分、排気口３０４から放出される排気の温度も高く、また風量も大きくなりがちであるため、熱効率を高くすることは難しい。
【００１２】
本発明は、以上に述べた従来技術が備える課題を解決して、装置を小型に構成でき、最終乾燥度が高く、熱効率が高くて、乾燥に要する時間が短い、粉粒体連続乾燥装置の実現を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以上の課題を解決するため、本発明は、その外殻を内部から加熱可能なドラム部と、このドラム部の前記外殻の表面に接して連続的に回動可能な無終端の移動手段とを備え、前記移動手段は前記ドラム部の外殻表面との間に前記粉粒体を収容可能な複数の収容空間を有し、前記収納空間に収納された前記粉粒体を前記外殻表面で加熱して乾燥することを特徴とする粉粒体を連続的に乾燥する粉粒体連続乾燥装置を提供する。
【００１４】
ここで、前記移動手段の一部を前記ドラム部の外殻表面から外れた位置に導いて駆動手段に接続させ、この駆動手段によって前記移動手段を回動させることを特徴とする。
【００１５】
また、前記移動手段が回転移動終端側で外殻表面から外れる位置の前記移動手段の移動軌跡の内側またはその近傍に前記外殻表面に当接する回収口を設けて乾燥後の前記粉粒体を回収することを特徴とする。
【００１６】
さらに、前記移動手段が回転移動始端側で外殻表面に当接する位置の前記移動手段の移動軌跡の内側またはその近傍に前記外殻表面に当接する投入口を設けて乾燥前の前記粉粒体を前記収納空間に供給することを特徴とする。
【００１７】
あるいは、前記移動手段の回転移動終端側で前記外殻に貫通孔を設け、その貫通孔の前記外殻内側に回収口を設けて乾燥後の前記粉粒体を回収することを特徴とする。
【００１８】
さらに、前記移動手段の回転移動始端側で前記外殻に貫通孔を設け、その貫通孔の前記外殻内側に投入口を設けて乾燥前の前記粉粒体を前記収納空間に供給することを特徴とする。
【００１９】
ここで、前記投入口に前記粉粒体の前記収納空間への投入量を制限する投入量制限手段を設けたことを特徴とする。
【００２０】
また、前記移動手段の側面に当接する側縁体を設けたことを特徴とする。
【００２１】
さらに、前記外殻を一部メッシュ状にして、加熱空気が前記外殻の内面から前記収容空間を通過するようにしたことを特徴とする。
【００２２】
ここで、前記移動手段は、波型の凹凸を有し、その波型の前記ドラム部の外殻表面に接する側の凹部を前記収納空間とする帯体であることを特徴とする。
【００２３】
あるいは、前記移動手段は、前記ドラム部の外殻表面に接する側に複数のくぼみを有し、そのくぼみを前記収納空間とする輪体であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は、以上のように構成したので、移動手段の収容空間に粉粒体を収容し、加熱ドラムの外殻を内面から加熱することで、収容空間内にあって外殻に触れた粉粒体を加熱して含有する水分を蒸散させ乾燥させることができる。
【００２５】
ここで、収容空間はエンドレスの移動手段に構成され、駆動手段によってドラムの外殻の表面に沿って移動させられることで、収容空間に収容された粉粒体を外殻の表面に沿って連続移動させ、乾燥させることができる。
【００２６】
また、移動手段の回動終端側の移動軌跡上、またはその近傍において、外殻の表面に当接する回収口、あるいは、外殻に設けた貫通口の内面に当接する回収口を設けたので、移動してきた乾燥された粉粒体を回収口で回収することができる。
【００２７】
さらに、移動手段の回動始端側の移動軌跡上、またはその近傍において、外殻の表面に当接する供給口、あるいは、外殻に設けた貫通口の内面に当接する供給口を設けたので、供給口から乾燥前の粉粒体を収納空間に供給することができ、さらに、投入量を制限する手段を設けたので、粉粒体が収納空間から溢れる虞は少ない。
【００２８】
さらに、移動手段の端面に当接する側縁体を設けたため、収容空間を閉じた空間に形成することができ、粉粒体が収容空間から外へ漏れ出すことを防ぐことができる。
【００２９】
また、移動手段の移動軌跡上、またはその近傍において、外殻をメッシュ状にしたことにより、加熱空気が外殻を通じて粉粒体に接触して通過することにより、水分の蒸散をより促進することができる。
【００３０】
ここで、移動手段として波型の凹凸を有し、その波型のドラム部の外殻表面に接する側の凹部を収納空間とする帯体、あるいは、ドラム部の外殻表面に接する側に複数のくぼみを有し、そのくぼみを収納空間とする輪体を用いたので、比較的簡単な構成で、収納空間を有する移動手段を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施形態のドラム軸に垂直な平面での断面図を含む概略図である。
【図２】図１に示す実施形態のドラムの上下直径での断面図である。
【図３】図１に示す実施形態の収納空間の要部断面図である。
【図４】図１に示す実施形態の全体構成を示す構成図である。
【図５】本発明の第２の実施形態のドラム軸に垂直な平面での断面図である。
【図６】図５に示す第２の実施形態の収納空間の要部断面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態のドラム軸に垂直な平面での断面図である。
【図８】図７に示す第３の実施形態の収納空間の要部断面図である。
【図９】本発明の第４の実施形態の収納空間の要部断面図である。
【図１０】粉粒体連続乾燥装置の一従来例の断面図である。
【図１１】粉粒体連続乾燥装置の他の従来例の断面図である。
【図１２】粉粒体連続乾燥装置のさらに他の従来例の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、添付図面に基づき、本発明の実施の形態を説明する。
【実施例１】
【００３３】
図１〜図４に、本発明の第１の実施形態に係る粉粒体連続乾燥装置を示す。
このうち、図１はドラム１の軸１５に垂直な平面での断面図を含む概略図であり、図２はドラム１の上下直径１６での断面図、図３は収納空間Ｃの要部断面図、図４は全体構成を示す構成図である。
図１〜図４において、符号１はドラム、符号２はベルト、符号４はフランジ、符号５は投入口、符号６は回収口、符号７は乾燥装置筐体、符号８は予備乾燥工程、符号９はバーナ、符号１１は円筒外殻、符号１２は側面外殻、符号１３は送風口、符号１４は排気口、符号１５はドラム軸、符号１６は上下直径、符号２１はピンチローラ、符号２２は駆動ローラ、符号４１は隙間、符号７１は排気口、符号８１はメッシュプレート、符号Ａは粉粒体、符号Ｂは加熱空気、符号Ｃは収容空間、符号Ｄは進行方向である。
【００３４】
本実施例は、波形のベルト２を円筒形のドラム１の円周外殻１１に巻き付けて移動させる形式のものである。
本実施形態では、ドラム１は固定されていて、ドラム１の側面外殻１２には、バーナ９から送られる加熱空気Ｂを吹き込むための送風口１３が設けられている。ベルト１はエンドレスに配され、その一部を円周外殻１１に巻き付けた構造になっている。円周外殻１１の幅は、ベルト２とほぼ同じ幅であり、円筒外殻１１の両縁にはフランジ４が固定されている。すなわち、ベルト２はフランジ４の間を、円周外殻１１に巻き付きながら移動するようになっている。
【００３５】
ベルト２は波形であるため、円周外殻１１の間に断続的なすき間が生じ、これが収容空間Ｃになる。収容空間Ｃは、ベルト２、円周外殻１１、フランジ４に囲まれ閉じた空間となっており、収容空間Ｃに投入された粉粒体Ａが外部に漏れることはない。
【００３６】
また、ベルト２はエンドレスに構成されていて、その一部は円筒外殻１１に接することなく、ピンチローラ２１などを経由して周回するようになっている。このときピンチローラ２１に一定の弾性力を有する機構を設けることで、ベルト２の張力を調整し、ベルト２と円筒外殻１１が接する部分の接触圧を調整することが可能となる。
【００３７】
ベルト２の駆動には、ピンチローラ２１の回転軸にモータを取り付け駆動輪とすることも可能であるが、本実施形態では、ベルト２が円筒外殻１１と接する部分に、外側からベルト２の波形に駆動力を伝達できるような凹凸を備えた外周を持つ駆動ローラ２２を設ける方法を採った。
【００３８】
粉粒体Ａの投入は、ベルト２が進行方向Ｄに移動し円周外殻１１に接する直前に設けた投入口５から行う。投入された粉粒体Ａは、ベルト２の波形をなす表面に載ったまま移動し円周外殻１１に沿って回転移動する。
収容空間Ｃから粉粒体Ａが溢れるのを防止するために、投入口５には投入される粉粒体Ａの量を制限する投入量制限手段を設けても良い。投入量制限手段は簡単な計量枡のようなもので充分である。
ドラム１内部から加熱された円周外殻１１と接した粉粒体Ａは、回転移動している間に加熱され、含有した水分を蒸散する熱エネルギーを獲得する。
【００３９】
一方、粉粒体Ａの回収は、ベルト２が進行方向Ｄに向かって移動周回し、円周外殻１１から離隔する直後の位置に、円周外殻１１の外側に沿って設けた回収口６で行う。回収口６の位置は、図１に示すように、ベルト２の波形によって形成された収容空間Ｃが円周外殻１１に沿って周回した後、ベルト２の鉛直下方になる部分に設けることによって、粉粒体Ａが重力によって自然に回収口６へ誘導されるように配慮するとよい。場合によっては回収口６付近において、ベルト２の収容空間Ｃをなす側の裏面から、振動や打撃などを加えるようにするとなお回収効率が向上する。
【００４０】
以上の説明では、円周外殻１１の外側に投入口５や回収口６を設けたが、場合によっては、投入口あるいは回収口のいずれか、または両者とも円周外殻１１の内面に設けてもよい。この場合は、円周外殻１１に貫通口を設け、この貫通口を通して粉粒体Ａを投入または回収することになる。このような投入口５や回収口６の構成は、後述する第３の実施形態の図７のそれと類似の形態となる。
【００４１】
本実施の形態では、ベルト２はフランジ４に対し、厚み分でのみ接触させ、しかも、その接触部分は単に当接しているのみで、密着させないよう構成する。例えば、フランジ４はドラム１と同様に固定物とし、ベルト２とは同調移動しないようにする場合、両側のフランジ４の間隔は、ベルト２の幅よりわずかにでも広く、両者に一定のすき間４１がなければならない。これにより、ベルト２、円周外殻１１、フランジ４の三者に囲まれた収容空間Ｃは完全に密封されることはなく、粉粒体Ａに含まれた水分のすき間４１からの放出が可能となる。
【００４２】
ただし、ベルト２の両縁とフランジ４の間のすき間４１は、粉粒体Ａが漏れない程度のものである必要がある。もちろん、ベルト２の両縁は直線的な形状でもよいが、微細な凹凸を施した形状にすることにより、より大きなすき間面積を稼げるので、水分の蒸散にさらに効果的である。
【００４３】
本実施の形態は以上のように、加熱空気を直接粉粒体Ａには当てず、円周外殻１１を通じて加熱する方式を採っているため、大きな風量の送風を必要としない。熱風を使わず、円周外殻１１の内面をガスや電気ヒータなどで直接加熱する方式を採っても同じ効果を得ることができる。
【００４４】
本実施の形態は、以上のような構成により、大量の加熱空気を使用せず、あるいは直接加熱などにより、熱効率の高い粉粒体連続乾燥装置を提供することが可能になる。本実施の形態では、また、順次投入される粉粒体を細かく仕切った収容空間に隔離分散するため、投入後、排出されるまでの時間経過順によって、確実に水分の蒸散を進めることができ、均質な乾燥度の粉粒体を得ることができる。
【００４５】
ここでさらに、本実施の形態の応用的な乾燥装置としての付加機能をも例示する。
図４に示すように、ドラム１、ベルト２など、前記一連の乾燥装置機構を内包する乾燥装置筐体７を構成し、その内部には、粉粒体Ａをあらかじめ加熱乾燥させる予備乾燥工程８を設ける。円周外殻１１に送り込んだ加熱空気Ｂを側面外殻１２に設けた排気孔１４を通じて送り出し、乾燥装置筐体７内部を循環させて再利用する。予備乾燥工程８では、本実施の形態のように例えばメッシュプレート８１上を乾燥前の粉粒体Ａを移動させながら、加熱空気Ｂに触れさせて予備乾燥を行うことも可能である。この場合は、加熱空気Ｂの最終的な排出は、乾燥装置筐体７の一部に設けた排気口７１から行うことになる。
【実施例２】
【００４６】
本発明の粉粒体乾燥装置の第２の実施の形態を図５と図６に示す。図５はドラム１の軸１５に垂直な平面での断面図を含む概略図であり、図６はドラム１の上下直径１６での収納空間Ｃの要部断面図である。
図５および図６において、第１の実施の形態と同じ機能の要素には、便利のため同じ符号を付すようにした。なお、符号４ａは回転フランジ、符号２２ａはフランジ駆動ローラ、符号４１ａは隙間、符号４２ａは外周部である。
【００４７】
本実施の形態は、第１の実施の形態を応用したもので、波形のベルトやフランジから構成する点で、第１の実施の形態と共通であるが、次の点で異なる機構を有する。
【００４８】
本実施の形態では、ドラム１を挟むように配した回転フランジ４ａは、側面外殻１２に当接はしているが、ドラム１に固定されず円周外殻１１に沿って軸１５と同心に回転可能な構造とする。従って、回転フランジ４ａは、側面外殻１２は一定程度のすき間４１ａを有する。一方、回転フランジ４ａはベルト２を両側から一定程度の強度で挟み込むよう圧力をもって当接させるよう構成する。
【００４９】
また、本実施の形態では、フランジ駆動ローラー２２ａは、フランジ４ａの外円周部４２ａに当接して駆動力を伝達する構造とする。このときベルト２は、両側のフランジ４ａに一定程度の圧力をもって挟持されているため、フランジ駆動ローラー２２ａから伝えられた駆動力は、両側のフランジ４ａを通じてベルト２へ伝達され、フランジ４ａの回転とともにベルト２も追従して、ドラム１の円周外殻１１に沿って周回することが可能となる。これらの駆動構造は、本実施の態様、第１の実施の態様とも、ベルトおよびフランジのいずれか一方に、直接駆動力を伝達する方式を採っているが、両者ともに同時に駆動力を伝達できるよう駆動ローラーの形状や構造等を工夫してもよい。
【００５０】
本実施の形態では、粉粒体Ａが加熱されることによって生じる蒸散水分の放出経路は、側面外殻１２とフランジ４ａの間に生じるすき間４１ａから放出される。もちろん第１の実施の態様で例示したように、ベルト２の両縁に微細な凹凸を施すことで、ベルト２とフランジ４ａとの間にも隙間を設け、水分の蒸散効果をより高めることも可能である。
【００５１】
本実施の形態は、以上のような構成により、第１の実施の形態と同様の水分の蒸散効果を得ることが可能である。しかも本実施の形態は、回転フランジ４ａとベルト２の広範な接触によって駆動力を分散して伝達することができるため、第１の実施の形態で生じる局部的な駆動力がもたらし得るベルト２の歪みが軽減可能となる。
【実施例３】
【００５２】
本発明の粉粒体連続乾燥装置の第３の実施の形態を図７と図８に示す。
図７はドラム１の軸１５に垂直な平面での断面図であり、図８はドラム１の上下直径１６での断面図である。図７および図８において、第１の実施の形態と同じ機能の要素には、便利のため同じ符号を付すようにした。なお、符号３は輪体、符号３１はくぼみ、符号３２は側面、符号３３は隙間である。
【００５３】
本実施の形態は、くぼみ３１を有する輪体３が、円周外殻１１の外側に沿って回転する形式のものである。輪体３に回転を与える機構はどのようなものでもよく、ここでは特に特定しない。本実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、固定のドラム１の内部に加熱空気を送り込み円周外殻１１を内側から加熱する。粉粒体Ａはくぼみ３１に収容され、回転しながら加熱され水分を蒸散する。すなわち、このくぼみ３１は収容空間Ｃに相当する。
【００５４】
ここで、くぼみ３１は輪体３の側面３２にまで達せず、円周外殻１１に対向する側にのみ開放しており、くぼみ３１によって形成された粉粒体Ａの収容空間は、輪体３と円周外殻１１とにより閉じた空間となるため、粉粒体Ａはくぼみ３１から漏れ出るとはない。ただ、輪体３と円周外殻１１との間には、回転移動するための最低限のすき間３３は必要で、加熱された粉粒体Ａから蒸散する水分は、このすき間３３から放出されることになる。
【００５５】
もちろん、くぼみ３１の片側もしくは両側の側面３２の一部を開放してもよく、その際は、側面３２に当接するようにフランジを設けて粉粒体Ａの漏れ出しを防ぐことになる。このように、フランジを用いた構成では、第１の実施形態と同様の構成となる。この構成では、フランジと側面３２との間にも、最低限のすき間４１を設けることになり、蒸散する水分の放出経路が増えるという点で有利といえる。
【００５６】
本実施の形態では、円周外殻１１の周囲に輪体３が配されているため、投入口５および排出口６はともに、円周外殻１１の内面に沿うよう配置する。このとき、投入口５および排出口６の位置には、円周外殻１１を貫通する開口部を設けて、粉粒体Ａが通過できるようにする必要がある。また、排出の際には、くぼみ３１から粉粒体Ａを円滑に排出できるよう、くぼみ３１の底の部分に、カムなどを利用した押し出し機構を内蔵させると、効果的である。
【００５７】
本実施の形態についても、第１の実施形態と同様、円周外殻１１の内面をガスや電気ヒータなどで直接加熱する方法も採れるし、加熱空気の再利用による予備乾燥工程などを設けることも可能である。いずれにしても、熱効率が高く、均質な乾燥度を得る粉粒体連続乾燥装置を提供することが可能となる。
【実施例４】
【００５８】
本発明の第４の実施形態を図９に示す。図９において、第１の実施の形態と同じ機能の要素には、便利のため同じ符号を付すようにした。
本実施の形態では、円周外殻１１、ベルト２、フランジ４を、ともにメッシュ状の材料で構成したものである。図９はこの実施形態のドラム１の上下直径１６での要部断面図を示す。
【００５９】
本実施の形態では、加熱空気Ｂがメッシュ状の円周外殻１１を透過し、収容空間Ｃ内部の粉粒体Ａに直接当たり、蒸散した水分を含んだ加熱空気Ｂが、同じくメッシュ状のベルト２およびフランジ４を透過して、放出されることになり、先に述べた実施形態よりも蒸散効果はより大きくなる。一方で、加熱空気Ｂが円周外殻１１の内部から外部へ放出されるまでの経路が短くなるため、先に述べた実施形態よりも熱効率が落ちる可能性がある。
【００６０】
このように本実施の形態ではあくまで、加熱空気Ｂを粉粒体Ａに直接当てることを目的としている。このため、少なくとも円周外殻１１のみがメッシュ状材料であればよく、またベルト２やフランジ４のどちらか一方のみをメッシュ状材料にすることと組み合わせてもよい。
いずれにしても本実施の形態は、収容空間Ｃがメッシュ状の材料に接しているため、メッシュの孔の大きさによっては微粉体には使用できない可能性があり、比較的に大きな粒径の粉粒体に適した実施形態といえる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、以上に述べたように構成されることにより、粉粒体を効率よく連続的に乾燥することができるので、食品、化学、薬品、プラスチック、窯業、鉱業などのあらゆる産業分野で広く利用される可能性を有している。
【符号の説明】
【００６２】
１    ドラム
２    ベルト
３    輪体
４    フランジ
４ａ    回転フランジ
５    投入口
６    回収口
７    乾燥装置筐体
８    予備乾燥工程
９    バーナ
１１  円筒外殻
１２  側面外殻
１３  送風口
１４  排気口
１５  ドラム軸
１６  上下直径
２１  ピンチローラ
２２  駆動ローラ
２２ａ    フランジ駆動ローラ
３１  くぼみ
３２  側面
３３、４１、４１ａ  隙間
７１  排気口
８１  メッシュプレート
Ａ    粉粒体
Ｂ    加熱空気
Ｃ    収容空間
Ｄ    進行方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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