(57)【要約】【課題】薄膜太陽電池パネルのスクライビングにおける微粉研磨材の付着等を防止する。【解決手段】薄膜太陽電池パネルＷの移動許容間隔を介して，かつ，前記パネルの移動方向と同方向の少なくとも一側縁を臨ませてなる開口２２，４２を有する主カバー２０と，対向カバー４０をそれぞれ垂直方向に対向配置する。そして，主カバー２０内に噴射孔３１を配置したブラストガン３０より微粉研磨材を噴射すると共に，該噴射孔３１に対して薄膜太陽電池パネルＷを移動方向Ｔに相対的に移動させ，主カバー２０内の空間に連通した主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを介して主カバー２０内の空間から噴射された微粉研磨材及びガラス基板上から切削除去した薄膜層を吸引・回収すると共に，対向カバー４０内の空間に連通した対向カバー吸引管４１により対向カバー４０内の空間を介して主カバー２０内の微粉研磨材及び前記除去した薄膜層を吸引する。【選択図】図１
2010036324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加工対象であるガラス基板上に背面電極，光吸収層，エミッタ，透明電極等の薄膜太陽電池として必要な薄膜層を有する薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法であって，
該薄膜太陽電池パネルの移動許容間隙を介して，かつ，前記薄膜太陽電池パネルの移動方向と同方向の少なくとも一側縁を臨ませてなる開口を有する主カバーと，対向カバーを，それぞれ垂直方向に対向配置し，さらに，
前記主カバーに主カバー吸引管を介して該主カバー内の空間に連通し，
前記主カバーに対向配置された前記薄膜太陽電池パネルを，ブラストガンの噴射孔に対して相対的に移動させると共に，
前記主カバー内に前記薄膜太陽電池パネルの被加工面に所定の間隙を介して配置した前記ブラストガンの噴射孔から微粉研磨材の噴射を行い，前記主カバー吸引管を介して前記主カバー内の空間からガラス基板上から切削除去した薄膜層及び研磨材を吸引・回収すると共に，
前記対向カバー内の空間に連通する対向カバー吸引管を介して，前記薄膜太陽電池パネルの被加工面と反対方向から，前記対向カバー内の空間からガラス基板上から切削除去した薄膜層及び研磨材を吸引・回収することを特徴とする薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法。
【請求項２】
前記ブラストガンの噴射孔をスリット状に形成すると共に，前記噴射孔を，前記薄膜太陽電池パネルに近接した位置で，かつ，前記薄膜太陽電池パネルに対して略垂直の噴射方向となるように配置し，
前記主カバー吸引管を，前記噴射孔の開孔幅方向における両側に向かってそれぞれ開口したことを特徴とする請求項１記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法。
【請求項３】
前記噴射孔に対する前記薄膜太陽電池パネルの相対的な移動方向を，前記噴射孔の開孔幅方向としたことを特徴とする請求項２記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法。
【請求項４】
前記ブラストガンの噴射孔の開孔幅を０．１〜１００mmとしたことを特徴とする請求項２又は３記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法。
【請求項５】
前記薄膜太陽電池パネルの被加工面に対する前記主カバー吸引管の軸線方向を１０〜８０°の傾斜角とすることを特徴とする請求項２〜４いずれか１項記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法。
【請求項６】
前記噴射孔の両側における前記主カバーの開口内に，幅方向を前記噴射孔より遠ざかるに従って前記薄膜太陽電池パネルより離反するように傾けた邪魔板を設け，前記薄膜太陽電池パネルの表面に沿った研磨材の流れを，該薄膜太陽電池パネルの表面より離反する方向に偏向させることを特徴とする請求項１〜５いずれか１項記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法。
【請求項７】
加工対象であるガラス基板上に背面電極，光吸収層，エミッタ，透明電極等の薄膜太陽電池として必要な薄膜層を有する薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いる装置であって，前記薄膜太陽電池パネルの移動許容間隙を介してそれぞれ垂直方向に対向配置され，かつ，前記薄膜太陽電池パネルの相対的な移動方向と同方向の少なくとも一側縁を臨ませてなる開口を有する主カバー及び対向カバーと，
前記主カバー内に連通し，前記主カバー内の空間からガラス基板上から切削除去した薄膜層及び研磨材を吸引・回収する主カバー吸引管と，
前記薄膜太陽電池パネルの被加工面に所定の間隙を介して前記主カバー内に配置された噴射孔を有し，前記噴射孔を介して微粉研磨材の噴射を行うブラストガンと，
前記対向カバー内の空間に連通し，前記薄膜太陽電池パネルの被加工面と反対方向から前記対向カバー内の空間からガラス基板上から切削除去した薄膜層及び研磨材を吸引する対向カバー吸引管を設けたことを特徴とする薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いる装置。
【請求項８】
前記ブラストガンの噴射孔をスリット状に形成すると共に，前記噴射孔を，前記薄膜太陽電池パネルに近接した位置で，かつ，前記薄膜太陽電池パネルに対して略垂直の噴射方向となるように配置し，
前記主カバー吸引管を前記噴射孔の開孔幅方向における両側に向かってそれぞれ開口したことを特徴とする請求項７記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いる装置。
【請求項９】
前記噴射孔の開孔幅方向を，前記薄膜太陽電池パネルの相対的な移動方向と一致させたことを特徴とする請求項８記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いる装置。
【請求項１０】
前記ブラストガンの噴射孔の開孔幅を０．１〜１００mmとしたことを特徴とする請求項８又は９記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いる装置。
【請求項１１】
前記薄膜太陽電池パネルの被加工面に対する前記主カバー吸引管の軸線方向を１０〜８０°の傾斜角としたことを特徴とする請求項８〜１０いずれか１項記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いる装置。
【請求項１２】
前記噴射孔の両側における前記主カバーの開口内に，幅方向を前記噴射孔より遠ざかるに従って前記薄膜太陽電池パネルより離反するように傾けた邪魔板を設けたことを特徴とする請求項７〜１１いずれか１項記載の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いる装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法及び該方法に用いる装置に関し，より詳細には，移動する薄膜太陽電池パネルに対し，所定幅の切削を薄膜太陽電池パネルの移動方向を長さ方向として行う微粉研磨材を使用したスクライビングにおいて，薄膜太陽電池パネルに対する微粉研磨材の付着を防止でき，マスク及び加工後の洗浄を不要とした薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法及び，この薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いる装置に関する。
【０００２】
なお，本発明における微粉研磨材とは，♯４００以上，又は平均粒径３０μm以下の研磨材をいう。
【背景技術】
【０００３】
薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いることが可能と想定される装置として，ブラスト加工装置を一例として挙げ，図７を参照して，重力式ブラスト装置６０について説明すると，このブラスト加工装置は，内部を加工室と成すキャビネット６１を備え，このキャビネット内に噴射ノズル６２を配置することで搬入口６３を介してキャビネット６１内に搬入された加工対象であるワーク（図示せず）を加工することができるように構成される。
【０００４】
また，前記キャビネット６１の下部は逆角錐状に形成されてこの部分にホッパ６８が形成されており，このホッパ６８の最下端を導管６５を介してキャビネット６１の上部に設置された研磨材回収用の回収タンク７０の上部に連通している。
【０００５】
前述の回収タンク７０は加工対象であるワークからの切削屑を研磨材から分離するいわゆるサイクロンであり，回収タンク７０の流入口７３に連通管７５を介して前記導管６５の先端を連結すると共に，連結管７４，排出管６７を介して，排風機を備えた図示せざる集塵機により回収タンク７０内を吸引すると，連通管７５を介してキャビネット内の研磨材及び切削屑が回収タンク７０内へ気流と共に流入し，回収タンク７０の内壁に沿って回りながら降下する際に切削屑は集塵機へ回収される一方，再利用可能な研磨材が回収タンク７０の底部へ溜まり，研磨材供給管６４を介して再度，噴射ノズル６２より噴射可能となっている。
【０００６】
以上のように，従来のブラスト加工装置においては，加工室内で噴射された研磨材は，集塵機によって生じた負圧によって回収タンク７０内に搬送されて回収されるが，粒径が小さな微粉を使用する場合，この微粉研磨材は一般的な研磨材に比較して個々の粒子が重量に対して表面積が大きいためにワークに対して強固に付着したり凝集したりし易い性質があり，ワークや加工室の内壁に微粉研磨材が一旦付着すると，加工室内を負圧によって吸引し，又は，ワークに対してエアブロー等を行っても，これを除去することが困難となる。
【０００７】
そのため，このような微粉研磨材によってブラスト加工が行われたワークは，ブラスト加工後，これを洗浄水で洗浄する等して表面に付着した微粉研磨材を除去する作業が必要となる。
【０００８】
このように，微粉研磨材を使用したブラスト加工では，微粉研磨材がワーク等に一旦付着すると，これを除去することが困難であることに鑑み，微粉研磨材がワークや他の場所へ付着する前に回収することも提案されている。
【０００９】
このような構成の一例として，図８に示すブラスト加工装置８０では，ダクト８１の一端に研磨材を噴射する噴射ノズル９１を設け，ダクト８１の他端に研磨材を負圧により吸引する吸引ダクト８３を連通し，ダクト８１には研磨材噴射流の前方にブラスト加工室８２を設け，ブラスト加工室８２の側壁に研磨材噴射流に対して略直交の方向にワークＷを挿入せしめる挿入口８４を設け，この挿入口８４の内周とワークＷの外周との間に外気を吸気する吸気口８５となる吸気間隙を形成し，ブラスト加工室のワークに噴射された微粉研磨材が吸引ダクトから直ちに吸引されると共に，吸気間隙より吸入された外気によるエアブローによって加工室からの研磨材の飛び出しを防止することが提案されている（特許文献１参照）。
【００１０】
なお，微粉研磨材を使用したブラスト加工は，高精度な加工が可能であることから各種分野での利用が期待でき，一例として，このような利用分野として薄膜太陽電池の製造工程において行われるスクライビング（溝加工）において，現在利用されているレーザ加工に代わるものとしての利用が考えられる。
【００１１】
ここで，薄膜太陽電池の製造工程でレーザによるスクライビングが行われる一場面としては，図９（Ａ），（Ｂ）に示すように，ガラス基板上に背面電極，光吸収層，エミッタ，透明電極等の薄膜太陽電池として必要な薄膜層を形成した後，ガラスカバーを取り付ける前に，周縁部における幅数mmから十数mmの範囲でガラス基板上より薄膜層を除去する作業があり，このように周縁部における薄膜層を除去することで，ガラスカバーの取り付け後，周縁部にアルミ等の金属製フレームを取り付けた場合であってもこのフレームとの間に短絡が生じることが防止できるものとなっている。
【００１２】
なお，薄膜太陽電池の製造工程で行われるレーザによるスクライビングは，上記例の他，薄膜太陽電池を各セル毎に分割する場合等においても行われている。従って本発明におけるスクライビングには，上記薄膜太陽電池を各セル毎に分割する場合を含む。
【００１３】
この発明の先行技術文献情報としては次のものがある。
【特許文献１】特開平０９−３００２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
前述した薄膜太陽電池の製造工程で行われるスクライビングは，現在，レーザによってこれを行うことが一般的であるが，レーザ加工装置は高価であり，多大な初期投資が必要であると共に，この種の作業に一般的に使用されている窒素ガスレーザでは，窒素ガスが消費されるために比較的ランニングコストもかかる。
【００１５】
そのため，このようなスクライビングを，レーザ装置に比べて安価な装置により，かつ，ランニングコストを比較的安く抑えることのできるブラスト加工という手法によって行うことができれば市場における価格競争力の点で優位に立つことができる。
【００１６】
しかし，このような薄膜太陽電池パネルのスクライビングを微粉研磨材を使用した上述のブラスト加工によって行う場合，噴射された研磨材が薄膜太陽電池パネルに付着するため，このようにして付着した研磨材を除去する必要があるが，前述したように微粉研磨材は，一旦薄膜太陽電池パネルに付着すると除去し難く，集塵機による加工室内の吸引や，薄膜太陽電池パネルに対してエアブローを行う程度では容易に除去することができない。
【００１７】
そこで，このようにして薄膜太陽電池パネルに付着した微粉研磨材を除去しようとすれば，ブラスト加工後に薄膜太陽電池パネルを洗浄水等で洗浄することになるが，薄膜太陽電池パネルはこれを洗浄水により洗浄することができず，付着した微粉研磨材を除去する有効な手段がない。
【００１８】
また，ブラスト加工装置によって切削を行う場合，ブラストガンの噴射孔より噴射された研磨材は，図１０に示すようにワークに衝突した後，研磨材を搬送する気流と共にワークの表面に沿って３６０°全方向に拡散するために，ワークは研磨材との衝突部分のみならず，その周辺も切削されてしまう。
【００１９】
そのため，ブラスト加工によって前述のようなスクライビングを行おうとすれば，除去せずに残す薄膜太陽電池パネルのガラス基板及び薄膜層部分が切削されないように，予め非切削部分の表面をマスク材の貼着等により保護しておく必要がある。
【００２０】
しかし，薄膜太陽電池パネルのスクライビングの際，ガラス基板上に形成された各層は比較的脆く，マスク材の貼着や剥離を行えば，貼着や剥離の際の衝撃等により薄膜層がガラス基板上より剥離してしまうおそれがある。
【００２１】
なお，前掲の特許文献１として紹介したブラスト加工装置では，微粉研磨材がワークに付着する前においてこれを回収しようとするものであるが，図８に示す構成より，ここで対応できるワークは棒乃至は線状のものに限定され，例えば加工室を上下に二分するような板形のワークに対して適用できない。
【００２２】
また，前掲の特許文献１に記載の構成では，ワークに対して一定幅の溝形成を行おうとすればマスク材の貼着が必須であり，この点からも薄膜太陽電池のスクライビングに使用することはできない。
【００２３】
そこで本発明は，上記従来技術における欠点を解消するために成されたものであり，微粉研磨材を使用した場合であっても，この微粉研磨材を薄膜太陽電池パネルに付着させることなく回収することが可能であり，従って，ブラスト加工後に微粉研磨材を除去するための洗浄等の作業を不要とし，また，相対的に移動する薄膜太陽電池パネルに対してマスク材を貼着することなしに一定の切削幅で溝加工等を行うことができる薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法及び該方法に用いる装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
上記目的を達成するために，本発明の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法は，加工対象である薄膜太陽電池パネルＷの移動許容間隙を介して，かつ，前記薄膜太陽電池パネルの移動方向と同方向の少なくとも一側縁を臨ませてなる開口２２，４２を有する主カバー２０と，対向カバー４０を，それぞれ垂直方向に対向配置し，さらに，
前記主カバー２０に主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを介して該主カバー内の空間に連通し，
前記主カバー２０に対向配置された薄膜太陽電池パネルＷを，ブラストガン３０の噴射孔３１に対して（移動方向Ｔに）相対的に移動させると共に，
前記主カバー内に前記薄膜太陽電池パネルＷの被加工面に所定の間隙を介して配置した前記ブラストガン３０の噴射孔３１を介して微粉研磨材の噴射を行い，前記主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを介して負圧下として前記主カバー２０内の空間からガラス基板上から切削除去した薄膜層及び研磨材を吸引・回収すると共に，
前記対向カバー４０内の空間に連通する対向カバー吸引管４１を介して，前記薄膜太陽電池パネルＷの被加工面と反対方向から負圧下とした前記対向カバー４０内の空間からガラス基板上から切削除去した薄膜層及び研磨材を吸引・回収することを特徴とする（請求項１）。
【００２５】
上記構成の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法において，前記ブラストガン３０の噴射孔３１をスリット状に形成すると共に，前記噴射孔３１を，前記薄膜太陽電池パネルＷに近接した位置で，かつ，前記薄膜太陽電池パネルＷに対して略垂直の噴射方向となるように配置し，
前記主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを，前記噴射孔３１の開孔幅ＷO方向における両側に向かってそれぞれ開口しても良い（請求項２）。
【００２６】
更に，ブラストガン３０の噴射孔３１をスリット状に形成した前記構成にあっては，前記噴射孔３１に対する前記薄膜太陽電池パネルＷの相対的な移動を，前記噴射孔３１の開孔幅ＷO方向とすることができる（請求項３）。
【００２７】
更に，ブラストガン３０の噴射孔３１をスリット状とした前記薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法において，前記ブラストガン３０の噴射孔３１の開孔幅ＷOは，これを０．１〜１００mmとすることが好ましい（請求項４）。
【００２８】
また，前記薄膜太陽電池パネルＷの被加工面に対する前記主カバー吸引管２１ａ，２１ｂの軸線方向を１０〜８０°の傾斜角θとすることが好ましい（請求項５）。
【００２９】
更に，前記薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法において，前記噴射孔３１の両側における前記主カバー２０の開口２２内に，幅方向を前記噴射孔３１より遠ざかるに従って前記薄膜太陽電池パネルＷより離反するように傾けた邪魔板２４を設け，前記薄膜太陽電池パネルＷの表面に沿った研磨材の流れを，該薄膜太陽電池パネルの表面より離反する方向に偏向することもできる（請求項６）。
【００３０】
また，本発明の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法に用いる装置は，加工対象である薄膜太陽電池パネルＷの相対的な移動許容間隙を介してそれぞれ垂直方向に対向配置され，かつ，前記薄膜太陽電池パネルの相対的な移動方向と同方向の少なくとも一側縁を臨ませてなる開口２２，４２を有する主カバー２０及び対向カバー４０と，
前記主カバー２０内に連通し，前記主カバー２０内の空間からガラス基板上から切削除去した薄膜層及び研磨材を吸引・回収する主カバー吸引管２１ａ，２１ｂと，
前記主カバー内に前記薄膜太陽電池パネルＷの被加工面に所定の間隙を介して配置された噴射孔３１を有し，前記噴射孔３１を介して微粉研磨材の噴射を行うブラストガン３０と，
前記対向カバー４０内の空間に連通し，前記薄膜太陽電池パネルＷの被加工面と反対方向から前記対向カバー４０内の切削粉及び研磨材を吸引する対向カバー吸引管４１を設けたことを特徴とする（請求項７）。
【００３１】
上記構成のブラスト加工装置において，前記ブラストガン３０の噴射孔３１をスリット状に形成すると共に，前記噴射孔３１を，前記薄膜太陽電池パネルＷに近接した位置で，かつ，前記薄膜太陽電池パネルＷに対して略垂直の噴射方向となるように配置し，
前記主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを前記噴射孔３１の開孔幅ＷO方向における両側に向かってそれぞれ開口するものとしても良い（請求項８）。
【００３２】
更に，噴射ノズル３０の噴射孔３１をスリット状に形成した前記構成にあっては，前記噴射孔３１の開孔幅ＷO方向を，前記薄膜太陽電池パネルＷの相対的な移動方向と一致させたものとすることができる（請求項９）。
【００３３】
更に，ブラストガン３０の噴射孔３１をスリット状とした研磨材噴射回収部１０の構造において，前記ブラストガン３０の噴射孔３１の開孔幅ＷOは，これを０．１〜１００mmとすることが好ましい（請求項１０）。
【００３４】
また，前記薄膜太陽電池パネルＷの被加工面に対する前記主カバー吸引管２１ａ，２１ｂの軸線方向を１０〜８０°の傾斜角θとすることが好ましい（請求項１１）。
【００３５】
加えて，前記噴射孔３１の両側における前記主カバー２０の開口２２内に，幅方向を前記噴射孔３１より遠ざかるに従って前記薄膜太陽電池パネルＷより離反するように傾けた邪魔板２４を設けることができる（請求項１２）。
【発明の効果】
【００３６】
以上説明した本発明の構成により，本発明の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法及び該方法に用いる装置によれば，以下のような顕著な効果を得ることができた。
【００３７】
噴射された研磨材の回収を，負圧下とした主カバー２０及び対向カバー４０の双方より行うことで，微粉研磨材が薄膜太陽電池パネルＷに付着する前の浮遊した状態にあるときにこれを確実に回収することができ，その結果，ブラスト加工後に薄膜太陽電池パネルＷの表面から微粉研磨材を除去する作業が不要となった。
【００３８】
その結果，従来洗浄水による洗浄によって除去していた微粉研磨材の除去作業が不要となり，加工対象とする薄膜太陽電池パネルが薄膜太陽電池等のように洗浄を行うことができない性質のものであっても，これを微粉研磨材によるブラスト加工の対象とすることができた。
【００３９】
また，対向カバー４０を介して吸引を行うことで，両カバー２０，４０間を薄膜太陽電池パネルＷが配置されていないとき，ブラストガン３０より噴射された微粉研磨材の回収を好適に行うことができた。
【００４０】
更に，主カバー２０内の吸引と，対向カバー４０内の吸引とを共に行うことで，主カバー２０内の吸引によって薄膜太陽電池パネルＷに作用する吸引力を，対向カバー４０内の吸引によって薄膜太陽電池パネルＷに作用する吸引力によって打ち消すことで，薄膜太陽電池パネルＷの相対的な移動を容易とすることができた。
【００４１】
ブラストガン３０の噴射孔３１をスリット状とし，薄膜太陽電池パネルＷに近接した位置に垂直方向の噴射方向となるように主カバー２０内に配置すると共に，主カバー吸気管２１ａ，２１ｂを噴射孔３１の開口幅ＷO方向における両側に向かって開口した構成にあっては，ブラストガン３０より噴射されて薄膜太陽電池パネルＷに衝突した研磨材の拡散方向を，噴射孔３１の開孔幅ＷO方向に生じさせることができ，マスク材の貼着を行うことなしに，薄膜太陽電池パネルＷを噴射孔３１の開孔長さＬOに対応した切削幅で加工することができ，しかも，薄膜太陽電池パネルＷの表面に対する微粉研磨材の付着を防止することができた。
【００４２】
その結果，マスク材の貼着を行うことができない薄膜太陽電池パネルに対しても微粉研磨材を使用したブラスト加工を行うことができ，その際の，マスク材の貼着や洗浄等に費やされる労力や資材の軽減を図ることができた。
【００４３】
更に，ブラストガン３０の噴射孔３１をスリット状に形成した上記構成において，薄膜太陽電池パネルＷの相対移動方向Ｔと前記噴射孔３１の開孔幅ＷO方向とを一致させることにより，マスク材を使用することなく薄膜太陽電池パネルＷに対し，高精度の加工幅での加工を行うことができた。
【００４４】
ブラストガン３０の噴射孔３１の開孔幅ＷOを，０．１〜１００mmの範囲とすることにより，噴射された研磨材が薄膜太陽電池パネルＷに衝突した後に噴射孔３１の開孔長さＬO方向に拡散することを確実に防止することができ，これにより薄膜太陽電池パネルＷの切削幅を高精度に制御することができた。
【００４５】
主カバー吸引管２１ａ，２１ｂの軸線方向を，薄膜太陽電池パネルＷの被加工面に対して１０〜８０°の傾斜角θとすることにより，主カバー２０内の吸引に伴う微粉研磨材の回収をより効率的に行うことができた。
【００４６】
ブラストガン３０の噴射口３１の両側における主カバー２０の開口２２内に邪魔板２４を設けることにより，この邪魔板２４によって薄膜太陽電池パネルＷの表面に沿って流れる研磨材の流れを，薄膜太陽電池パネルＷの表面より離反する方向に偏向させることができ，これにより主カバー吸引管２１ａ，２１ｂによる回収効率を向上させて薄膜太陽電池パネルＷに対する微粉研磨材の付着を更に確実に防止することができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
次に，本発明の実施形態につき添付図面を参照しながら以下説明する。
【００４８】
研磨材噴射回収部構造
ブラスト加工に使用される本発明の研磨材噴射回収部の構造の一実施形態を図１〜図６に示す。
【００４９】
図１〜図６に示すように，本発明の研磨材噴射回収部１０は，薄膜太陽電池パネルＷの被加工面に所定の間隙を介して対向配置される主カバー２０と，この主カバー２０内に噴射孔３１が配置されたブラストガン３０，及び前記主カバー２０内を吸引する主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを備えると共に，薄膜太陽電池パネルＷの加工面と反対方向の表面（以下，単に「薄膜太陽電池パネル裏面」という）に所定の間隙を介して対向配置される対向カバー４０を，前記主カバー２０に対向させて配置すると共に，この対向カバー４０内を吸引する対向カバー吸引管４１を備えている。
【００５０】
主カバー
薄膜太陽電池パネルＷの被加工面に対して所定の間隙を介して対向配置される前述の主カバー２０は，図示の実施形態にあっては，水平に配置される薄膜太陽電池パネルＷの上面を覆うように対向配置されるもので，薄膜太陽電池パネルＷとの対向面に矩形状の開口２２を備えている。
【００５１】
図示の実施形態において，この主カバー２０は，図３に示すように平面視において加工対象である薄膜太陽電池パネルＷの移動方向Ｔを長さＬmc方向とし，移動方向Ｔと直交法項の幅Ｗmc方向を有する矩形状に形成され，この長さＬmcと幅Ｗmcに対して壁厚分を減じたサイズの開口２２がその底面に形成されており，また，図１に示す正面視において台形に形成されている。
【００５２】
図示の実施形態にあっては，この主カバー２０の形状を前述のように正面視において台形に形成しているが，この形状に代え，例えば主カバーの正面形状を上向きに膨出する半円形状に形成しても良く，その形状は図示の実施形態に限定されない。
【００５３】
この主カバー２０の底部に設けた開口２２には，その開口縁（図１に示す例では長さ方向の一辺を除く３辺）より外周方向に突出するフランジ状の押さえ板（上側押さえ板）２３を設けても良く，この上側押さえ板２３の肉厚内に，後述する邪魔板２４の配置スペースを確保している。
【００５４】
図示の実施形態にあっては，前記台形状に形成された本体部分の底面と同サイズの矩形状の開口を備えた板材を取り付けることにより前述の押さえ板（上側押さえ板）２３を形成しており，この構成では，前記押さえ板２３に形成した開口が，主カバー２０の開口２２となる。
【００５５】
この主カバー２０のサイズは，加工対象とする薄膜太陽電池パネルＷのサイズ，薄膜太陽電池パネルＷに対する切削加工幅，薄膜太陽電池パネルＷの加工位置（例えば，矩形板である薄膜太陽電池パネルＷの端部の一辺に沿った切削加工であるか，又は中心部に対する切削加工であるか等）によって種々のサイズに変更可能であるが，主カバー２０を過度に大型化する場合には内部で浮遊する微粉研磨材を回収するためには主カバー２０内の吸引速度の上昇が必要となり，大型の吸引手段が必要となる等経済的でない。
【００５６】
一例として，図示の実施形態における前記主カバー２０のサイズは，平面視における矩形の幅Ｗmcは８０mm，長さＬmc２００mmであり，正面視における台形の高さＨmcは押さえ板（上側押さえ板）の厚みを含め１０９mmである。
【００５７】
なお，前記主カバー２０の前記開口２２内には，好ましくはブラストガン３０の噴射孔３１の両側に図１に示すように邪魔板２４を設ける。この邪魔板２４は，ブラストガン３０の噴射孔３１を後述のようにスリット状に形成する場合，この噴射孔３１の開孔幅ＷO方向における噴射孔３１の両側に設けられ（図１，図２参照），該噴射孔３１の開孔長さＬO方向の長さ方向を有すると共に，その幅方向が噴射孔３１から遠ざかるに従い薄膜太陽電池パネルＷより離反するように傾斜されている。
【００５８】
図１に示す実施形態にあっては，この邪魔板２４を，噴射孔３１の一方側において各６本，両側で計１２本設けており，それぞれの幅方向における傾斜角が一定となるように平行に配置している。
【００５９】
このように設けられた邪魔板２４は，ブラストガン３０の噴射孔３１より噴射され，薄膜太陽電池パネルＷの表面に衝突した後に薄膜太陽電池パネルＷの表面に沿って移動しようとする研磨材の流れを上方に偏向させて薄膜太陽電池パネルＷの表面より離反させる作用を有し〔図２（Ｂ）参照〕，これにより微粉研磨材を主カバー２０内で浮遊させることで，後述する主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを介して主カバー２０内の吸引によって薄膜太陽電池パネルＷの表面に対する微粉研磨材の付着をより確実に防止することができるものとなっている。
【００６０】
更に，図１に示す主カバー２０の構成では，主カバー２０の正面に透明なガラス板等を嵌め込んで覗き窓２５を形成し，この覗き窓２５を介して主カバー２０内の様子を確認することができるように構成している。
【００６１】
このような覗き窓２５を設けることで，主カバー２０内における異常の発生，例えば微粉研磨材の凝集による目詰まりの発生や，研磨材の回収不良，薄膜太陽電池パネルＷに対する加工状態の変化等を観察することができる点で好ましいが，この覗き窓２５は必ずしも必要な構成ではない。
【００６２】
以上のように構成された主カバー２０は，その底部に形成された開口２２を前記薄膜太陽電池パネルＷの被加工面に所定の間隙を介して対向させた状態で配置され，これにより，前記主カバー２０内には，主カバー２０の内壁と処理対象である薄膜太陽電池パネルＷとで囲まれた空間が形成される。
【００６３】
ブラストガン
以上のように構成された主カバー２０内には，薄膜太陽電池パネルＷに対して研磨材を噴射するためのブラストガン３０の先端部が配置されている。
【００６４】
このブラストガン３０は，図示の実施形態にあっては図１に示すように，主カバー２０の天板部を貫通して，その噴射方向が薄膜太陽電池パネルＷに対して垂直方向となり，かつ，噴射孔３１が薄膜太陽電池パネルＷの表面に近接して配置されるように取り付けられている。
【００６５】
このブラストガン３０の先端に設けられた噴射孔３１は，開口幅ＷOが狭く形成されたスリット形状に形成されており，このスリット形状の噴射孔３１の開口幅ＷO方向が，前記薄膜太陽電池パネルＷの移動方向Ｔを向くように前記主カバー２０に取り付けられている（図１，２参照）。
【００６６】
一般に，ブラストガンより噴射された研磨材，特に軽量であるために搬送気体流に乗り易い微粉研磨材は，薄膜太陽電池パネルの表面に衝突すると搬送気体流と共に薄膜太陽電池パネルの表面に沿って流れるが，前述のようにスリット状の噴射孔３１を備えたブラストガン３０によって研磨材の噴射を行う場合，薄膜太陽電池パネルＷの表面に衝突した後の研磨材流の拡散方向を，図２（Ａ）に示すように噴射孔３１の開孔幅ＷO方向に制御することができ，薄膜太陽電池パネルＷの切削幅が拡がることを防止できる。このような作用をより確実に生じさせるために，好ましくは噴射孔３１の開孔幅ＷOは，０．１〜１００mmの範囲で形成する。本実施形態では，０．５mm×１５mmの矩形の開孔を成す。
【００６７】
また，スリット状の噴射孔３１の開孔長さＬOは，一例として薄膜太陽電池パネルＷに対する加工幅に対応した長さに形成することができる。
【００６８】
もっとも，薄膜太陽電池パネルＷの端部一辺に沿って所定幅の切削を行う場合では，切削幅に対して開孔長さＬOを長く形成しても良く，この場合には，例えば図２（Ａ）に示すように噴射孔３１に対する薄膜太陽電池パネルＷ又は噴射孔３１の位置を調整して所望の切削幅が得られるようにしても良い。
【００６９】
主カバー吸引管
上記主カバー２０には，更に主カバー２０内を吸引するための主カバー吸引管２１ａ，２１ｂが設けられており，この主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを介して主カバー２０内を吸引することで，主カバー２０内を浮遊する微粉研磨材やガラス基板上から切削除去した薄膜層を回収することができるように構成されている。
【００７０】
この主カバー吸引管２１ａ，２１ｂは，ブラストガン３０の噴射孔３１の開口幅ＷO方向における両側に向かって開口するよう設けられており（図１参照），図示の実施形態にあっては，正面視における台形の斜辺部分に形成された傾斜面のそれぞれを貫通して主カバー２０内に連通する主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを設けている。
【００７１】
この主カバー吸引管２１ａ，２１ｂは，図１に示すように，主カバー吸引管２１ａ，２１ｂの軸線を延長した線と，薄膜太陽電池パネルＷの被加工面とが成す角θが，１０〜８０°の範囲となるように設置することが好ましく，図示の実施形態において，前記θが４５°となるように主カバー２０の前記傾斜面を貫通して主カバー２０内の空間に連通，開口している。
【００７２】
なお，主カバー吸引管２１ａ，２１ｂのサイズは，主カバー２０のサイズ，使用する吸引手段（後述の集塵機３）の性能等によって各種サイズへの変更が可能であるが，図示の実施形態では一例として直径（内径）４７．６mmである。
【００７３】
対向カバー
以上説明で説明したブラストガン３０，主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを備えた主カバー２０に対し，対向カバー４０を対向配置する。
【００７４】
この対向カバー４０は，図示の例ではその上面に開口４２が形成されており，前記主カバー２０の底面に形成された開口２２と，前記対向カバー４０の上面に形成された開口４２とを，少なくともその一側縁を臨ませて加工対象とする薄膜太陽電池パネルＷの移動許容間隔を介して対向配置する。
【００７５】
主カバー２０の開口２２と，対向カバー４０の開口４２とは必ずしも同じ開口形状に形成する必要はないが，図示の実施形態にあっては，両者を同形状に形成し，平面視において両開口（２２，４２）の開口縁が重なるようになっている。
【００７６】
この対向カバー４０は，図１に示す実施形態にあっては，略角筒状に形成された部分と，この角筒状に形成された部分の下方に連続して形成された略逆角錐状の部分を備えた全体としてホッパ状の形状を成し，この逆角錐状の部分の最下端に対向カバー吸引管４１を連通して，対向カバー４０内を吸引することができるように構成している。
【００７７】
また，対向カバー４０の上部開口縁には，前述した主カバー２０と同様，下側押さえ板４３をフランジ状に外周方向に突出させている。
【００７８】
このように主カバー２０に対向配置される対向カバー４０を設け，この対向カバー４０内を吸引することにより，主カバー２０内と対向カバー４０内の空間が連通した状態にあるとき，対向カバー４０を介して主カバー２０内で噴射された微粉研磨材の回収を行うことができると共に，主カバー２０内の吸引によって薄膜太陽電池パネルＷに対して作用する上向きの吸引力を，対向カバー４０内の吸引によって生じる下向きの吸引力によって相殺して，薄膜太陽電池パネルＷの移動を容易に行うことができる。
【００７９】
従って，このような作用を得ることができるものであれば，対向カバー４０の形状，対向カバー吸引管４１の形成位置，サイズ等は特に限定されない。
【００８０】
もっとも，図示の実施形態のように対向カバー４０の底部中心に対向カバー吸引管４１を形成した構成にあっては，対向カバー吸引管４１がブラストガン３０の噴射方向前方に配置されるため，ブラストガン３０の前面より薄膜太陽電池パネルＷが取り除かれた状態で研磨材の噴射を行った際，噴射された研磨材をこの対向カバー吸引管４１を介して効率的に吸引，回収することができ，主カバー２０，対向カバー４０のいずれの内部空間からも微粉研磨材を迅速に除去，回収できるという利点がある。
【００８１】
なお，図１中，符号４４は，対向カバー４０の開口４２内に設けた整流板であり，その幅方向を垂直方向に配置され，研磨材が下方の対向カバー４０内に回収される際，対向カバー４０内に向かう下向きの流れを形成する。
【００８２】
その他
なお，図示の研磨材噴射回収部１０は，薄膜太陽電池パネルＷの一辺を，所定の幅で切削することができるように構成したものであることから，図１に示すように，主カバー２０と対向カバー４０間に形成された間隙に，挿入規制体５１を設け，この挿入規制体５１によって薄膜太陽電池パネルＷの挿入位置を規制している。
【００８３】
従って，薄膜太陽電池パネルＷの一辺がこの挿入規制体５１と衝突するまで主カバー２０と対向カバー４０間に薄膜太陽電池パネルＷを挿入すると共に，この挿入規制体５１に一辺を摺接させた状態で薄膜太陽電池パネルＷを移動させると，薄膜太陽電池パネルＷの加工対象部分がブラストガン３０の噴射孔３１の前面を通過することができるように構成されている。
【００８４】
また，このように，薄膜太陽電池パネルＷの一辺付近を加工するものであることから，薄膜太陽電池パネルＷの挿入側とは反対側の側面において主カバー２０と対向カバー４０とを，図２及び図４に示すように連結板５２で連結しているが，例えば比較的大型の薄膜太陽電池パネルＷの中心部に，所定幅の切削を移動方向を長さ方向として行う場合には，挿入規制体５１や連結板５２を除去して，主カバー２０と対向カバー４０とを上下で完全に分離した状態で配置しても良い。
【００８５】
使用方法
以上のように構成された本発明の研磨材噴射回収部１０は，主カバー２０の天板より外部に延設されたブラストガン３０の後端部に，圧縮気体と微粉研磨材の混合流体を供給する混合流体の供給源を接続する。
【００８６】
また，主カバー２０に設けた２つの主カバー吸引管２１ａ，２１ｂ，及び対向カバー４０に設けた対向カバー吸引管４１のいずれともに，集塵機等の吸引手段に連通して，主カバー２０及び対向カバー４０内を吸引可能に構成する。
【００８７】
一例として，図４は，前述した本発明の研磨材噴射回収部１０を備えたブラスト加工装置１の一構成例を示したものであり，本発明の研磨材噴射回収部１０に設けた前記ブラストガン３０の後端部を，微粉研磨材を定量ずつ計量しながら圧縮気体との混合流体としてブラストガンに定量供給する加圧タンク２に連通されている。
【００８８】
また，主カバー２０に設けた２つの主カバー吸引管２１ａ，２１ｂ，及び対向カバー４０に設けた対向カバー吸引管４１は，いずれともに吸引手段である共通の集塵機３に連通されており，これにより各カバー２０，４０内の雰囲気を負圧下とするべく吸引可能となっている。
【００８９】
この集塵機３によって回収された主カバー２０及び対向カバー４０内の微粉研磨材は，集塵機３に設けたサイクロン３ａによって再使用可能な研磨材とガラス基板上から切削除去した薄膜層とに分別されて回収され，再使用可能な研磨材は，再度，加圧タンク２内に投入する等して再使用することができる。
【００９０】
なお，図示の実施形態において，図４，及び図５中の符号４は，コンベアテーブルであり，駆動モータＭの回転によりコンベアテーブル４上に設けられた搬送ローラ５が回転して，この上に載置した薄膜太陽電池パネルＷを所定の方向に搬送することができるように構成されている。
【００９１】
図示の実施形態では，薄膜太陽電池パネルＷの搬送方向を長さ方向とするコンベアテーブルの一辺４ａに，本発明の研磨材噴射回収部１０を構成する前記主カバー２０及び対向カバー４０を取り付け，コンベアテーブル４の搬送ローラ５上に載置した薄膜太陽電池パネルＷを移動させると，薄膜太陽電池パネルＷの端部一辺近傍が主カバー２０と対向カバー４０間を通過するように構成しているが，これとは逆に，薄膜太陽電池パネルＷを固定しておき，本発明の研磨材噴射回収部１０を構成する主カバー２０及び対向カバー４０を移動させることにより，薄膜太陽電池パネルＷとの間の相対移動を可能としても良い。
【００９２】
更に，薄膜太陽電池パネルＷの端部一辺における所定幅を加工可能とした図示の実施形態にあっては，本発明の研磨材噴射回収部１０をコンベアテーブル４の１辺４ａ側にのみ設けているが，例えば，薄膜太陽電池パネルＷの平行する２辺のそれぞれに対して同時に加工を行う場合には，ローラコンベアの他辺４ｂにも前記研磨材噴射回収部１０を設けて，１回の搬送により薄膜太陽電池パネルの２辺を同時に加工できるように構成しても良く，更には，図６（Ａ）に示すように薄膜太陽電池パネルＷの回転を伴う連続作業により，例えば薄膜太陽電池パネルの４辺に対して加工を行うことができるように構成しても良く，更には，図６（Ｂ）に示すように，薄膜太陽電池パネルＷの中心部が通過する位置に研磨材噴射回収部１０を配置しておき，薄膜太陽電池パネルＷの端辺部分のみならず，中央部，その他任意の位置にもブラスト加工を行うことができるように構成しても良い。
【００９３】
使用に際し，処理対象とする薄膜太陽電池パネルの厚さ等に対応して主カバー２０と対向カバー４０間の間隔，薄膜太陽電池パネルＷと各カバー２０，４０間の間隙，及びブラストガン３０の高さを調整し，薄膜太陽電池パネルＷの被加工面と主カバー２０の対向面，薄膜太陽電池パネル裏面と対向カバー４０の対向面間に所定の間隙を設ける。
【００９４】
このように間隙を設けることで，主カバー２０及び対向カバー４０内の気体を吸引した際に，この部分を介して両カバー内には外気が導入され，カバー外への微粉研磨材の飛散が防止されると共に，外気が薄膜太陽電池パネルＷの表面に沿って導入されることに伴い，この外気流によって薄膜太陽電池パネルＷの表面に付着しようとする微粉研磨材を浮遊させることができる。
【００９５】
一例として，加工対象とする薄膜太陽電池パネルＷが板ガラスから成る３mm厚のものである場合，各部の間隔は，図示の例において主カバー２０と対向カバー４０間の間隔（図示の例では上側押さえ板２３と下側押さえ板４３間の間隔）で７mm，薄膜太陽電池パネルＷと主カバー２０（上側押さえ板２３）間の間隙で２mm，薄膜太陽電池パネルＷと対向カバー４０（下側押さえ板４３）間の間隙で１mmであり，また，主カバー２０の開口２２内に邪魔板２４が設けられている図示の例では，この邪魔板２４と薄膜太陽電池パネルＷとの間隙は０．９mmであり，更にブラストガン３０と薄膜太陽電池パネルＷとの間隔は３mmとすることができる。
【００９６】
以上のようにして，各部に対する配管接続，及び各部の間隔調整が終了した状態で，ブラストガン３０より研磨材を噴射すると共に，３つの吸引管２１ａ，２１ｂ，４１より主カバー２０及び対向カバー４０内の吸引を行いつつ，薄膜太陽電池パネルＷを主カバー２０と対向カバー４０間に挿入，通過させると，薄膜太陽電池パネルＷは，ブラストガン３０に形成されたスリット状の噴射孔３１の開孔長さＬOに対応した幅で，移動方向Ｔに連続して切削される。
【００９７】
一般に使用される円形の噴射孔を備えたブラストガンを使用する場合，噴射された研磨材は，薄膜太陽電池パネルに衝突した後，図１０に示すように３６０°全方向において薄膜太陽電池パネルの表面に沿って移動する流れを生じるが，前述のようにスリット状，特に開口幅ＷOを０．５〜１５mmの比較的細いスリット状に形成された噴射孔３１を備えたブラストガン３０より噴射された研磨材は，噴射孔３１の開口幅ＷO方向に薄膜太陽電池パネルＷの表面に沿った流れを生じ，開口長さＬO方向には研磨材の拡散が生じない。
【００９８】
そのため，このようなスリット状の噴射孔３１を備えたブラストガン３０の使用により，薄膜太陽電池パネルＷは，噴射孔３１の開孔長さＬOに対応した幅で切削を行うことができる。
【００９９】
また，このようにして噴射孔３１の開孔幅ＷO方向に薄膜太陽電池パネルＷの表面を移動した研磨材流は，その後，主カバー２０の開口２２に設けられた邪魔板２４によって，薄膜太陽電池パネルＷの表面から離反されるように斜め上向きの流れに偏向され〔図２（Ｂ）参照〕，これに伴って研磨材は，主カバー２０内の空間を浮遊する。
【０１００】
本発明で使用する微粉研磨材である♯４００以上，又は平均粒径３０μm以下の研磨材粒は，浮遊した際の滞空時間が長く，かつ，気体流に乗り易いために浮遊状態において場の気体と共に容易に回収できることから，このようにして浮遊した状態にある研磨材を前述の主カバー吸引管２１ａ，２１ｂからの吸引によって主カバー２０内の気体と共に回収することで，薄膜太陽電池パネルＷの被加工面に研磨材が付着する前にこれを容易に回収することができる。
【０１０１】
このようにして行われる研磨材の回収により，主カバー２０内の空間は負圧となり，この負圧によって薄膜太陽電池パネルＷは上方に吸引されるが，この主カバー２０に対して対向配置された対向カバー４０内の吸引によって薄膜太陽電池パネルＷには同時に下向きの吸引力が作用することとなり，その結果，この両者のバランスによって薄膜太陽電池パネルは容易に主カバーと対向カバー間の間隔を通過する。
【０１０２】
好ましくは，薄膜太陽電池パネルＷと主カバー２０間の間隔に対し，薄膜太陽電池パネルＷと対向カバー４０間の間隔を狭く形成する等して，対向カバー４０によって生じる下向きの吸引力を，主カバー２０によって生じる上向きの吸引力以上の吸引力を発生するものとし，これにより，薄膜太陽電池パネルＷをコンベアテーブル４の搬送ローラ５に押圧することにより，薄膜太陽電池パネルＷを，上側押さえ板２３との接触によりガラス基板上に形成された各薄膜層がダメージを受けるといった問題の発生を回避することができる。
【０１０３】
図示の実施形態のように，薄膜太陽電池パネルＷの一辺側端部を加工する場合には，薄膜太陽電池パネルＷの切削加工時，薄膜太陽電池パネルＷの端部位置が挿入規制体５１によって規制され，その結果，主カバー２０の開口２２と，対向カバー４０の開口４２間は，図３（Ｂ），（Ｃ）に示すように薄膜太陽電池パネルＷによって覆われていない部分によって形成される回収開口２２’，４２’を介して連通する。
【０１０４】
その結果，ブラストガン３０より噴射された微粉研磨材，及びこの微粉研磨材の噴射によって生じたガラス基板上から切削除去した薄膜層は，主カバー２０内を吸引する主カバー吸引管２１ａ，２１ｂを介して集塵機に吸引・回収される他，対向カバー４０内を吸引する対向カバー吸引管４１によって，対向カバー４０内の空間，回収開口４２’，２２’を介して主カバー２０内の微粉研磨材やガラス基板上から切削除去した薄膜層の吸引・回収が行われて，両カバー内の微粉研磨材及びガラス基板上から切削除去した薄膜層が，薄膜太陽電池パネルＷの表面に付着する前の浮遊した状態において効率的に回収される。
【０１０５】
その結果，対向カバー４０及び対向カバー吸引管４１は，主カバー吸引管２１ａ，２１ｂと共に主カバー２０内を浮遊する微粉研磨材やガラス基板上から切削除去した薄膜層の回収を分担し，また，薄膜太陽電池パネルＷの薄膜太陽電池パネル裏面側に回り込んだ微粉研磨材を効率的に回収して，薄膜太陽電池パネルＷの薄膜太陽電池パネル裏面に対する微粉研磨材の付着をも効果的に防止する。
【０１０６】
また，薄膜太陽電池パネルＷの移動により両カバー間の間隔から薄膜太陽電池パネルＷが取り除かれると，主カバー２０の開口２２と，対向カバー４０の開口４２の全面を介して両カバー間が連通し，ブラストガン３０より噴射された微粉研磨材は，直接，対向カバー４０内に導入されて直ちに回収され，両カバー間に薄膜太陽電池パネルＷが存在していない状態においても，カバー２０，４０内に微粉研磨材が溜まることがない。
【０１０７】
一方，比較的大型の薄膜太陽電池パネルＷの例えば中央部に対して加工を行う場合のように，薄膜太陽電池パネルＷによって主カバー２０と対向カバー４０間が上下に完全に仕切られる場合には，薄膜太陽電池パネルＷの介在時，主カバー２０内で噴射された研磨材は，主カバー２０内に連通された主カバー吸引管２１ａ，２１ｂのみを介して回収され，対向カバー４０内の吸引は，薄膜太陽電池パネルＷを下方に吸引するためにのみ働くが，薄膜太陽電池パネルＷの移動により主カバー２０と対向カバー４０内の空間が連通すると，ブラストガン３０より主カバー２０内で噴射された研磨材は，対向カバー４０及び対向カバー吸引管４１を介して吸引，回収される。
【０１０８】
このように，前述した構成を備える本発明の研磨材噴射回収部１０では，切削加工時，微粉研磨材が薄膜太陽電池パネルＷの表面に付着することを防止でき，しかも，薄膜太陽電池パネルＷに対してマスク材を貼着することなく，所定幅の切削加工を行うことができることから，例えば薄膜太陽電池のガラス基板上に形成された薄膜をスクライブする際，洗浄水による洗浄やマスク材の貼着を行うことができない薄膜太陽電池パネルに対しても，微粉研磨材によるブラスト加工が可能となる。
【０１０９】
また，ブラスト加工後の洗浄やマスク材の貼着が可能なワークに対して加工を行う場合であっても，洗浄やマスク材の貼着に費やす労力や，この作業に使用されるマスク材，洗浄液等の資材の使用を省略でき，切削加工のコストを大幅に低減することが可能となる。
【０１１０】
更に，両カバー２０，４０間に薄膜太陽電池パネルＷを配置する前や，両カバー２０，４０間を薄膜太陽電池パネルＷが通過した後等，両カバー２０，４０間に薄膜太陽電池パネルＷが存在していない場合において，ブラストガン３０より噴射された微粉研磨材は，対向カバー４０による吸引によって両カバー内の空間より迅速に除去され，微粉研磨材がカバー内の空間に滞留することがない。
【産業上の利用可能性】
【０１１１】
以上説明した本発明の構成より，本発明の薄膜太陽電池パネルのスクライビング方法及び該方法に用いる装置は，所定幅の切削加工を行う場合に有効に使用することができ，特に，切削範囲を限定するためのマスク材の貼着や，付着した微粉研磨材を除去するための洗浄液による洗浄等の工程が不要であることから，従来レーザによって行われていた薄膜太陽電池のスクライビングに使用されていたレーザに代わるものとして利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明の研磨材噴射回収部における，主カバーと対向カバーを上下に分離した状態の研磨材噴射回収部の概略斜視図。
【図２】本発明の研磨材噴射回収部における，ブラストガンに設けるスリット状噴射孔と研磨材の流れの関係を説明した説明図であり，（Ａ）は平面視，（Ｂ）は斜視による観察。
【図３】本発明の研磨材噴射回収部における，各部の位置関係を説明した説明図であり，（Ａ）はブラストガンに設けるスリット状噴射孔と薄膜太陽電池パネルとの配置例を説明する説明図，（Ｂ）は底面視における主カバーの開口と薄膜太陽電池パネルとの配置及びこれにより形成される回収開口の位置関係の説明図，（Ｃ）は平面視における対向カバーの開口と薄膜太陽電池パネルとの配置及びこれにより形成される回収開口の位置関係の説明図，（Ｄ）は正面視における主カバーと吸引管との位置関係の説明図。
【図４】本発明の研磨材噴射回収部を備えたブラスト加工装置の全体構成を示す平面図。
【図５】本発明の研磨材噴射回収部を備えたブラスト加工装置の全体構成を示す正面図。
【図６】本発明の研磨材噴射回収部を備えたブラスト加工装置の構成例を示す説明図であり，（Ａ）は薄膜太陽電池パネルの４辺を加工可能とした例，（Ｂ）は，薄膜太陽電池パネルの２辺及び中央を加工可能とした例。
【図７】従来のブラスト加工装置（重力式）の説明図。
【図８】従来のブラスト加工装置（特許文献１）の説明図。
【図９】薄膜太陽電池に対するスクライビングの説明図であり，（Ａ）はスクライビングを行う部分の説明図，（Ｂ）はスクライビングによって除去する層の説明図。
【図１０】ブラストガン（丸型噴射孔）による研磨材の拡散状態を示す説明図。
【符号の説明】
【０１１３】
１  ブラスト加工装置
２  加圧タンク
３  集塵機
３ａ  サイクロン
４  コンベアテーブル
４ａ  一辺（コンベアテーブルの）
４ｂ  他辺（コンベアテーブルの）
５  搬送ローラ
１０  研磨材噴射回収部
２０  主カバー
２１ａ，２１ｂ  主カバー吸引管
２２  開口
２２’  回収開口
２３  押さえ板（上側押さえ板）
２４  邪魔板
２５  覗き窓
３０  ブラストガン
３１  噴射孔
４０  対向カバー
４１  対向カバー吸引管
４２  開口
４２’  回収開口
４３  下側押さえ板
４４  整流板
５１  挿入規制体
５２  連結板
６０  ブラスト加工装置
６１  キャビネット
６２  噴射ノズル
６３  搬入口
６４  研磨材供給管
６５  導管
６７  排出管
６８  ホッパ
７０  回収タンク
７３  流入口
７４  連結管
７５  連通管
８０  ブラスト加工装置
８１  ダクト
８２  ブラスト加工室
８３  吸引ダクト
８４  挿入口
８５  吸気口
９１  噴射ノズル
Ｗ  薄膜太陽電池パネル（ワーク）
Ｔ  薄膜太陽電池パネルの相対移動方向
Ｍ  モータ
ＷO  噴射孔の開孔幅
ＬO  噴射孔の開孔長さ
【図１】
2010036324.tif 000003
【図２】
2010036324.tif 000004
【図３】
2010036324.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2010036324.tif 000008
【図７】
2010036324.tif 000009
【図８】
2010036324.tif 000010
【図９】
2010036324.tif 000011
【図１０】
2010036324.tif 000012