(57)【要約】【課題】電源状態情報の消失を抑制することができる画像形成装置及び電源状態記憶システムを提供する。【解決手段】電力を供給するオン状態、電力供給を停止するオフ状態を含む複数の電源状態に切り替え可能とされた電源装置２０、４０の電源状態をそれぞれ監視し、監視結果に基づき、前記電源装置２０、４０の電源状態を示す電源状態情報を互いに送信し、互いに送信される電源状態情報をＨＤＤ２４Ｄ、４４Ｄに記憶する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力が供給された状態で記録媒体に現像剤を加熱定着することにより画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部に電力を供給する電源部の電源状態を監視する監視手段と、
前記監視手段の監視結果に基づき、前記電源部の電源状態を示す電源状態情報を送信する送信手段と、
外部装置より送信された電源状態情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された電源状態情報を記憶する状態情報記憶手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記送信手段は、前記予め定められた頻度で前記監視手段の監視結果に基づき、電源状態情報を送信する
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
周辺での発火の予兆を検知する検知手段をさらに備え、
前記送信手段は、前記検知手段により予兆が検知された場合、電源状態情報の送信頻度を高くする
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記送信手段は、前記電源部の電源状態が変化する毎に当該変化した電源状態を示す電源状態情報を送信する
請求項１〜請求項３の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記受信手段は、外部装置より送信された、前記電源状態情報の送信を要求する要求情報を受信し、
前記送信手段は、前記受信手段により要求情報を受信した際に前記電源状態情報を送信する
請求項１〜請求項４の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電源状態情報を送信する対象装置を記憶した対象装置記憶手段をさらに備え、
前記送信手段は、前記対象装置記憶手段に記憶された対象装置へ電源状態情報を送信する
請求項１〜請求項５の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成部の温度を検出する温度検出手段をさらに有し、
前記送信手段は、前記検出手段により検出された温度を示す温度情報をさらに送信し、
前記受信手段は、外部装置より送信される温度情報をさらに受信し、
前記状態情報記憶手段は、前記受信手段により受信された温度情報をさらに記憶する
請求項１〜請求項５の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記電源状態は、前記画像形成部への電力の供給を制限した休止状態を含む
請求項１〜請求項７の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記状態情報記憶手段は、前記電源部の電源状態を示す電源状態情報をさらに記憶する
請求項１〜請求項８の何れか１項記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記請求項１〜請求項９の何れか１項記載の画像形成装置を複数ネットワークに接続して構成した
電源状態記憶システム。
【請求項１１】
電力が供給された状態で記録媒体に現像剤を加熱定着することにより画像を形成する第１画像形成部、前記第１画像形成部に電力を供給する第１電源部の電源状態を監視する第１監視手段、及び前記第１監視手段の監視結果に基づき、前記第１電源部の電源状態を示す電源状態情報を送信する第１送信手段を備えた第１画像形成装置と、
電力が供給された状態で記録媒体に現像剤を加熱定着することにより画像を形成する第２画像形成部、前記第２画像形成部に電力を供給する第２電源部の電源状態を監視する第２監視手段、前記第２監視手段の監視結果に基づき、前記第２電源部の電源状態を示す電源状態情報を送信する第２送信手段、前記第１画像形成装置より送信された電源状態情報を受信する受信手段、前記受信手段により受信された電源状態情報を記憶する状態情報記憶手段を備えた複数の第２画像形成装置と、
を有する電源状態記憶システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置及び電源状態記憶システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、電源状態の監視する技術として、特許文献１には、ホストコンピュータと画像形成装置と専用の通信回線で接続し、画像形成装置の電源状態を示す電源状態情報を通信回線を介してホストコンピュータに送出する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２７１８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、電源状態情報の消失を抑制することができる画像形成装置及び電源状態記憶システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明の画像形成装置は、電力が供給された状態で記録媒体に現像剤を加熱定着することにより画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部に電力を供給する電源部の電源状態を監視する監視手段と、前記監視手段の監視結果に基づき、前記電源部の電源状態を示す電源状態情報を送信する送信手段と、外部装置より送信された電源状態情報を受信する受信手段と、前記受信手段により受信された電源状態情報を記憶する状態情報記憶手段と、を備えている。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記送信手段が、予め定められた頻度で前記監視手段の監視結果に基づき、電源状態情報を送信してもよい。
【０００７】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２記載の発明において、周辺での発火の予兆を検知する検知手段をさらに備え、前記送信手段が、前記検知手段により予兆が検知された場合、電源状態情報の送信頻度を高くしてもよい。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１項記載の発明において、前記送信手段が、前記電源部の電源状態が変化する毎に当該変化した電源状態を示す電源状態情報を送信してもよい。
【０００９】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４の何れか１項記載の発明において、前記受信手段が、外部装置より送信された、前記電源状態情報の送信を要求する要求情報を受信し、前記送信手段が、前記受信手段により要求情報を受信した際に前記電源状態情報を送信してもよい。
【００１０】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５の何れか１項記載の発明において、前記電源状態情報を送信する対象装置を記憶した対象装置記憶手段をさらに備え、前記送信手段は、前記対象装置記憶手段に記憶された対象装置へ電源状態情報を送信してもよい。
【００１１】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６の何れか１項記載の発明において、前記画像形成部の温度を検出する温度検出手段をさらに有し、前記送信手段は、前記検出手段により検出された温度を示す温度情報をさらに送信し、前記受信手段は、外部装置より送信される温度情報をさらに受信し、前記状態情報記憶手段は、前記受信手段により受信された温度情報をさらに記憶してもよい。
【００１２】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１〜請求項７の何れか１項記載の発明において、前記電源状態は、前記画像形成部への電力の供給を制限した休止状態を含んでもよい。
【００１３】
また、請求項９に記載の発明は、請求項１〜請求項８の何れか１項記載の発明において、前記状態情報記憶手段は、前記電源部の電源状態を示す電源状態情報をさらに記憶してもよい。
【００１４】
一方、請求項１０に記載の発明の電源状態記憶システムは、前記請求項１〜請求項９の何れか１項記載の画像形成装置を複数ネットワークに接続して構成している。
【００１５】
また、請求項１０に記載の発明の電源状態記憶システムは、電力が供給された状態で記録媒体に現像剤を加熱定着することにより画像を形成する第１画像形成部、前記第１画像形成部に電力を供給する第１電源部の電源状態を監視する第１監視手段、及び前記第１監視手段の監視結果に基づき、前記第１電源部の電源状態を示す電源状態情報を送信する第１送信手段を備えた第１画像形成装置と、電力が供給された状態で記録媒体に現像剤を加熱定着することにより画像を形成する第２画像形成部、前記第２画像形成部に電力を供給する第２電源部の電源状態を監視する第２監視手段、前記第２監視手段の監視結果に基づき、前記第２電源部の電源状態を示す電源状態情報を送信する第２送信手段、前記第１画像形成装置より送信された電源状態情報を受信する受信手段、前記受信手段により受信された電源状態情報を記憶する状態情報記憶手段を備えた複数の第２画像形成装置と、を有する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１、請求項１０、及び請求項１１に記載の発明によれば、電源状態情報が分散して記憶されるため、電源状態情報の消失を抑制することができる、という優れた効果を有する。
【００１７】
また、請求項２に記載の発明によれば、定期的に電源状態情報が分散して記憶される、という優れた効果を有する。
【００１８】
また、請求項３に記載の発明によれば、電源状態情報の送信頻度を高くすることにより、原因の特定が行いやすくなる、という優れた効果を有する。
【００１９】
また、請求項４に記載の発明によれば、電源状態情報の送信頻度を抑えつつ画像形成装置の電源状態情報を残すことができる、という優れた効果を有する。
【００２０】
また、請求項５に記載の発明によれば、外部装置が必要とするタイミングで電源状態情報を送信することができる、という優れた効果を有する。
【００２１】
また、請求項６に記載の発明によれば、対象装置へ電源状態情報を送信することができる、という優れた効果を有する。
【００２２】
また、請求項７に記載の発明によれば、画像形成部の温度が記憶されて残る、という優れた効果を有する。
【００２３】
また、請求項８に記載の発明によれば、電源状態が休止状態であることが記憶されて残る、という優れた効果を有する。
【００２４】
さらに、請求項９に記載の発明によれば、自装置の電源部の電源状態を示す電源状態情報が記憶されて残る、という優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施の形態に係る電源状態記憶システムの概略構成を示す構成図である。
【図２】実施の形態に係る複合機とプリンタの概略構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係る電圧波形の一例を示す波形図である。
【図４】実施の形態に係る電源状態送信処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】第１の実施の形態に係る電源状態記憶テーブルのデータ構造の一例を示す図である。
【図６】３階の部屋２から出火が発生した場合を示す構成図である。
【図７】第１の実施の形態に係る送信頻度変更プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第２の実施の形態に係る電源状態記憶テーブルのデータ構造の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、以下では、本発明をコピー機能、印刷（プリント）機能、ファクシミリ機能を備えた複合機と、印刷機能のみを備えたプリンタに適用した場合について説明する。
【００２７】
［第１の実施の形態］
図１には、第１の実施の形態に係る電源状態記憶システム１０の概略構成を示す構成図が示されている。
【００２８】
本実施の形態に係る電源状態記憶システム１０は、３階立てビル１２の各フロアに複合機ＭＦとプリンタＰとが複数備えられている。図中の「Ｆ」は階を示し、「Ｒ」は部屋を示す。例えば、３Ｆ−２Ｒは、３階の部屋２を示す。ビル１２の３階の部屋１には１台の複合機ＭＦ１と２台のプリンタＰ１、Ｐ２が配置され、３階の部屋２には１台のプリンタＰ３が配置され、２階の部屋１には２台の複合機ＭＦ２、ＭＦ３と２台のプリンタＰ４、Ｐ５が配置され、ビル１２の１階の部屋１には２台の複合機ＭＦ４、ＭＦ５が配置されている。
【００２９】
本実施の形態に係る電源状態記憶システム１０は、ビル１２全体にＬＡＮなどの有線でネットワークＮＥＴを構築しており、ネットワークＮＥＴを各フロア毎にサブネットＳＮＥＴ（ＳＮＥＴ１〜ＳＮＥＴ３）に分けている。各フロアに配置された複合機ＭＦとプリンタＰは、それぞれサブネットＳＮＥＴに接続されている。同一のサブネットＳＮＥＴに接続された複合機ＭＦとプリンタＰは、ブロードキャストで情報を送信することにより、相手装置のアドレスを指定することなく、同一のサブネットＳＮＥＴに接続された他の全ての装置へ情報を送信することが可能とされている。
【００３０】
また、複合機ＭＦ１、ＭＦ２、ＭＦ４は、互いのアドレスを記憶しており、相手のアドレスを指定することによりサブネットＳＮＥＴを超えて通信が可能とされている。図１の複合機ＭＦ１と複合機ＭＦ２と複合機ＭＦ４を接続する線は、複合機ＭＦ１と複合機ＭＦ２と複合機ＭＦ４が互いに通信可能であることを示している。
【００３１】
図２には、本実施の形態に係る複合機ＭＦとプリンタＰの概略構成を示すブロック図が示されている。なお、説明を簡易にするため、図２では複合機ＭＦとプリンタＰを１台ずつネットワークＮＥＴ（サブネットＳＮＥＴ）に接続した形態で説明する。
【００３２】
本実施の形態に係る複合機ＭＦは、商用電源（例えば、ＡＣ１００Ｖ）に接続され、商用電源から供給される電力を規定の電圧レベルの直流電力に変換し、複合機ＭＦ内部の各種機器に電力を供給する電源装置２０と、コピー操作などの各種の操作指示が入力される操作ボタンや各種のメッセージ等を表示するための表示部が設けられた操作パネル２２と、装置全体の動作を制御するコントローラ２４と、読込位置に置かれた記録用紙から画像を読み込み、当該画像を示す画像データを取得する画像読取部２６と、公衆電話回線ＴＬに接続され、公衆電話回線ＴＬを通じてファクシミリ通信による画像データの送受信を制御するＦＡＸ制御部２８と、ネットワークＮＥＴ（サブネットＳＮＥＴ）に接続され、ネットワークＮＥＴに接続された他の装置との間で情報通信を行う通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）部３０と、画像データに基づいて電子写真方式にて感光体ドラムに潜像を形成し、形成された当該潜像にトナー（現像剤）を付着させて現像したトナー像を記録用紙（記録媒体）に加熱定着することにより画像を形成する画像形成部３２と、とを備えている。
【００３３】
コントローラ２４は、装置全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）２４Ａや、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ２４Ｂ、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ２４Ｃ、各種データを記憶して保持するＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）２６Ｃを備えている。
【００３４】
電源装置２０、操作パネル２２、コントローラ２４、画像読取部２６、ＦＡＸ制御部２８、通信Ｉ／Ｆ部３０、及び画像形成部３２は、バスＢＵＳ１を介して相互に接続されている。従って、コントローラ２４は、画像読取部２６の作動の制御、画像形成部３２の作動の制御、ＦＡＸ制御部２８を介したファクシミリ通信の制御、通信Ｉ／Ｆ部３０を介したネットワークＮＥＴとのデータの送受信の制御、を各々行うことができる。また、コントローラ２４は、操作パネル２２に設けられた操作ボタンに対するユーザの操作状態を把握することができる。また、コントローラ２４は、操作パネル２２に設けられた表示部へのメッセージの表示を制御することができる。さらに、コントローラ２４は、電源装置２０を制御して画像読取部２６や画像形成部３２へ通常動作電力を供給した駆動状態、電力の供給を制限した休止状態に切り替えを行うことができる。コントローラ２４は、装置全体の動作状況を把握しており、予め定められた期間（例えば、５分）以上停止状態である場合、電力消費量を抑えた省電力状態へ移行する。
【００３５】
また、本実施の形態に係る複合機ＭＦは、電源装置２０に、周辺部等での発火の予兆を検出する予兆検出部３６が設けられている。
【００３６】
ここで、周辺部等で発火が発生した場合、電源装置２０に供給される電力の電圧波形及び電流波形に、スパイク電圧や電圧低下、電流低下といった波形の異常が予兆として発生する場合がある。
【００３７】
図３（Ａ）には、電源装置２０に供給される電力の電圧波形が示されており、図３（Ｂ）には、図３（Ａ）の電圧波形を全波整流した電圧波形が示されている。図３（Ｃ）には、電圧低下が発生した電圧波形が示されており、図３（Ｄ）には、図３（Ｂ）の電圧波形を全波整流した電圧波形が示されている。
【００３８】
予兆検出部３６は、供給される交流電力のゼロクロス点（０Ｖとなる点）の検出を行って周期Ｔを求めると共に、例えば、供給される交流電力をダイオード・ブリッジ等を用いて全波整流し、全波した電圧波形のゼロクロス点から周期Ｔ／２となるタイミングでの電圧値を求めることにより、電圧波形の異常を検出する。予兆検出部３６は、コントローラ２４に接続されており、電圧波形の異常を検出した場合、波形異常が発生したことを通知する。コントローラ２４は、予兆検出部３６からの通知に基づいて、供給される電力の電圧波形の異常が発生したか否かを検出する。
【００３９】
一方、本実施の形態に係るプリンタＰ（図２参照）は、商用電源に接続され、商用電源から供給される電力を規定の電圧レベルの直流電力に変換し、プリンタＰ内部の各種機器に電力を供給する電源装置４０と、各種の操作ボタンや各種のメッセージ等を表示するための表示部が設けられた操作パネル４２と、装置全体の動作を制御するコントローラ４４と、ネットワークＮＥＴ（サブネットＳＮＥＴ）に接続され、ネットワークＮＥＴに接続された他の装置との間で情報通信を行う通信Ｉ／Ｆ部４６と、画像データに基づいて電子写真方式にて感光体ドラムに潜像を形成し、形成された当該潜像にトナーを付着させて現像したトナー像を記録用紙に加熱定着することにより画像を形成する画像形成部４８とを備えている。
【００４０】
コントローラ４４は、装置全体の動作を司るＣＰＵ４４Ａや、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ４４Ｂ、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ４４Ｃ、各種データを記憶して保持するＨＤＤ４４Ｄを備えている。
【００４１】
電源装置４０、操作パネル４２、コントローラ４４、及び画像形成部４８は、バスＢＵＳ２を介して相互に接続されている。従って、コントローラ４４は、画像形成部４８の作動の制御、通信Ｉ／Ｆ部４６を介したネットワークＮＥＴとのデータの送受信の制御、を各々行うことができる。また、コントローラ４４は、操作パネル４２に設けられた操作ボタンに対するユーザの操作状態を把握することができる。また、コントローラ４４は、操作パネル４２に設けられた表示部へのメッセージの表示を制御することができる。さらに、コントローラ４４は、電源装置４０を制御して画像形成部４８へ通常動作電力を供給した駆動状態、電力の供給を制限した休止状態に切り替えを行うことができる。コントローラ４４も、装置全体の動作状況を把握しており、予め定められた期間（例えば、５分）以上停止状態である場合、電力消費量を抑えた省電力状態へ移行する。
【００４２】
また、本実施の形態に係るプリンタＰも、電源装置２０に、予兆検出部５２が設けられている。予兆検出部５２は、コントローラ４４に接続されており、電圧波形の異常を検出した場合、波形異常が発生したことを通知する。コントローラ４４は、予兆検出部５２からの通知に基づいて、供給される電力の電圧波形の異常が発生したか否かを検出する。
【００４３】
次に、本実施の形態に係る電源状態記憶システム１０の作用を説明する。
【００４４】
各複合機ＭＦ及び各プリンタＰは、例えば１０分間隔のなど予め定められた頻度や電源が投入されたタイミングで電源状態を監視し、電源状態情報を各装置を識別する識別情報（例えば、コンピュータ名等）と共にブロードキャストで送信する。この予め定められた頻度は操作パネル２２や操作パネル４２からユーザが設定・変更可能としてもよい。複合機ＭＦは、送信した電源状態情報及び識別情報を送信時刻と共にＨＤＤ２４Ｄに記憶し、プリンタＰは、送信した電源状態情報及び識別情報を送信時刻と共にＨＤＤ４４Ｄに記憶する。
【００４５】
図４には、上記予め定められた頻度や電源が投入されたタイミングで、各複合機ＭＦのＣＰＵ２４Ａ及び各プリンタＰのＣＰＵ４４Ａにより実行される電源状態送信処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートが示されている。なお、当該プログラムは各複合機ＭＦのＲＯＭ２４Ｂ及び各プリンタＰのＲＯＭ４４Ｂの予め定められた領域に予め記憶されている。
【００４６】
ステップ１００では、電源状態の監視を行う。
【００４７】
次のステップ１０２では、電源状態の監視結果に基づき、電源状態情報を識別情報と共にブロードキャストで送信する。
【００４８】
次のステップ１０４では、送信した電源状態情報及び識別情報を送信時刻と共に記憶し、処理終了となる。
【００４９】
各複合機ＭＦ及び各プリンタＰは、同じサブネットＳＮＥＴに接続された他の複合機ＭＦやプリンタＰからブロードキャストで送信された電源状態情報を識別情報と共に受信する。複合機ＭＦは受信した電源状態情報及び識別情報を受信時刻と共にＨＤＤ２４Ｄに記憶し、プリンタＰは受信した電源状態情報及び識別情報を受信時刻と共にＨＤＤ４４Ｄに記憶する。
【００５０】
例えば、複合機ＭＦ１は、予め定められた頻度で駆動状態であるこを示す電源状態情報を識別情報と共にブロードキャストで送信する。プリンタＰ１、Ｐ２、Ｐ３は、複合機ＭＦ１からブロードキャストで送信された電源状態情報を識別情報と共に受信すると、ＨＤＤ４４Ｄに例えば、［ＭＦ1  ２００８年１２月０９日  ２２時０２分３６秒  駆動状態］と記憶する。
【００５１】
図５には、電源状態情報を記憶した電源状態記憶テーブルの一例が示されている。
【００５２】
例えば、２００８年１２月９日の２３時頃、複合機ＭＦ１及びプリンタＰ１は、駆動状態であると記憶され、プリンタＰ２、Ｐ３は、休止状態であると記憶されている。
【００５３】
このように同じサブネットＳＮＥＴに接続されている各複合機ＭＦ及び各プリンタＰで電源状態を互いに記憶することにより、電源状態情報が分散されて記憶され、電源状態情報の消失を抑制することができる。
【００５４】
これにより、例えば、図６に示すように３階の部屋２から２００８年１２月９日の２３時頃に出火し、火元がプリンタＰ２であると疑われた際に３階部屋２が全焼してしまっていても、同じサブネットＳＮＥＴに接続されている複合機ＭＦ１やプリンタＰ１、Ｐ２のいずれかの主電源がオンの状態にあれば、プリンタＰ３の電源状態が記憶され、図５に示す電源状態記憶テーブルからプリンタＰ３の電源状態が休止状態であったことが残っているため、プリンタＰ３が発火原因でないことが証明できる。
【００５５】
なお、各複合機ＭＦ及び各プリンタＰは、記憶した電源状態情報を定期的に一定期間以上古いものから削除することが好ましい。
【００５６】
また、各複合機ＭＦ及び各プリンタＰは、周辺部等での発火の予兆を検出した場合、電源状態情報を送信する頻度を高くしている。
【００５７】
各複合機ＭＦでは、予兆検出部３６が供給される電力の電圧波形の異常を検出し、各プリンタＰでは、予兆検出部５２が供給される電力の電圧波形の異常を検出している。予兆検出部３６は、波形異常が検出された場合、周辺部等での発火の予兆として波形異常が発生したことをコントローラ２４へ通知し、予兆検出部５２は、波形異常が検出された場合、周辺部等での発火の予兆として波形異常が発生したことをコントローラ４４へ通知する。
【００５８】
各複合機ＭＦ及び各プリンタＰは、周辺部等での発火の予兆が検出された場合、電源状態情報を送信する頻度を変更している。
【００５９】
図７には、一定期間毎や発火の予兆が検出された際に、各複合機ＭＦのＣＰＵ２４Ａ及び各プリンタＰのＣＰＵ４４Ａにより実行される送信頻度変更プログラムの処理の流れを示すフローチャートが示されている。なお、当該プログラムは各複合機ＭＦのＲＯＭ２４Ｂ及び各プリンタＰのＲＯＭ４４Ｂの予め定められた領域に予め記憶されている。
【００６０】
ステップ１５０では、発火の予兆が検出されたか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１５４へ移行し、否定判定となった場合はステップ１５２へ移行する。
【００６１】
ステップ１５２では、電源状態情報を送信する頻度を第１頻度（例えば１０分間隔）とする。
【００６２】
一方、ステップ１５４では、電源状態情報を送信する頻度を上記第１頻度よりも高い第２頻度（例えば、１分間隔）とする。
【００６３】
このように、周辺部等での発火の予兆を検出した場合に、電源状態情報をブロードキャストする頻度を高くすることにより、各複合機ＭＦ及び各プリンタＰの電源状態をより詳細に残すことができる。
【００６４】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態に係る電源状態記憶システム１０の概略構成、及び複合機ＭＦとプリンタＰの概略構成は上記第１の実施の形態と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００６５】
本実施の形態に係る電源状態記憶システム１０では、各複合機ＭＦ及び各プリンタＰはそれぞれ電源状態が変化する毎に当該変化した電源状態を示す電源状態情報をブロードキャストで送信する。
【００６６】
複合機ＭＦは、主電源スイッチ及び副電源スイッチを備えている。主電源スイッチは、ユーザによってオン又はオフに切り替えることが可能とされており、副電源スイッチは、コントローラ２４からの制御によりオン、オフが切り替わる。電源装置２０は、主電源スイッチがオンの場合、商用電源からの電力が通電状態となり、主電源スイッチがオフの場合、商用電源からの電力が非通電状態となる。また、電源装置２０は、副電源スイッチがオンの場合、複合機ＭＦ内部の各種機器に電力を供給し、副電源スイッチがオフの場合、画像形成部３２への電力の供給を制限する。すなわち、主電源スイッチがオフの場合が停止状態である。また、主電源スイッチがオンでかつ副電源スイッチがオンの場合が駆動状態であり、主電源スイッチがオンでかつ副電源スイッチがオフの場合が休止状態である。
【００６７】
プリンタＰも同様に主電源及び副電源を備えている。電源装置４０は、主電源スイッチがオンの場合、商用電源からの電力が通電状態となり、主電源スイッチがオフの場合、商用電源からの電力が非通電状態となる。また、電源装置４０は、副電源スイッチがオンの場合、複合機ＭＦ内部の各種機器に電力を供給し、副電源スイッチがオフの場合、画像形成部４８への電力の供給を制限する。
【００６８】
複合機ＭＦ及びプリンタＰは、主電源スイッチがオンされると、副電源スイッチもオンとなって駆動状態となる。また、複合機ＭＦ及びプリンタＰは、上記予め定められた期間以上停止状態である場合、副電源スイッチをオフして省電力状態へ移行し、プリント情報を受信するなどの動作指示がなされると、副電源スイッチをオンして駆動状態へ移行する。
【００６９】
複合機ＭＦ及びプリンタＰは、主電源スイッチがオンにされた際に電源状態情報として主電源オンをブロードキャストで送信する。また、複合機ＭＦ及びプリンタＰは、主電源スイッチがオン状態で副電源スイッチがオンにされた際に電源状態情報として副電源オンをブロードキャストで送信する。さらに、複合機ＭＦ及びプリンタＰは、主電源スイッチがオン状態で副電源スイッチがオフにされた際に電源状態情報として副電源オフをブロードキャストで送信する。
【００７０】
例えば、複合機ＭＦ１は、主電源スイッチがオン状態で副電源スイッチがオンされると、複合機ＭＦ１の副電源がオンであることを示す電源状態情報を識別情報と共にブロードキャストで送信する。プリンタＰ１、Ｐ２、Ｐ３は、複合機ＭＦ１からブロードキャストで送信された電源状態情報を識別情報と共に受信すると、ＨＤＤ４４Ｄに例えば、［ＭＦ1  ２００８年１２月１０日  ９時１０分３６秒  副電源オン］と記憶する。
【００７１】
図８には、電源状態情報を記憶した電源状態記憶テーブルの一例が示されている。
【００７２】
図８では、プリンタＰ２、Ｐ３は、前日に副電源オフされた状態から更新されず複合機ＭＦ１に電源状態が記憶されている。また、２００８年１２月１０日９時１０分３６秒に複合機ＭＦ１の副電源がオンされ、プリンタＰ１は、主電源がオンされていることを表す。プリンタＰ１は、主電源はオンになっているが副電源がオンされていない状態である。
【００７３】
例えば、図６に示すように３階の部屋２から２００８年１２月９日の２３時頃に出火し、火元がプリンタＰ２であると疑われた際に３階部屋２が全焼してしまっていても、同じサブネットＳＮＥＴに接続されている複合機ＭＦ１やプリンタＰ１、Ｐ２のいずれかの副電源がオンの状態にあれば、プリンタＰ３の電源状態が記憶され、図８に示す電源状態記憶テーブルからプリンタＰ３の電源状態がオフであったことが残っているため、プリンタＰ３が発火原因でないことが証明できる。
【００７４】
［第３の実施の形態］
第３の実施の形態に係る電源状態記憶システム１０の概略構成、及び複合機ＭＦとプリンタＰの概略構成は上記第１の実施の形態と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００７５】
本実施の形態に係る電源状態記憶システム１０では、複合機ＭＦ１、ＭＦ２、ＭＦ４がそれぞれ電源状態情報の送信を要求する要求情報を予め定められた頻度でブロードキャストで送信する。
【００７６】
各複合機ＭＦ及び各プリンタＰは、要求情報を受信した際に上述した電源状態情報送信処理プログラムを実行して、電源状態情報を識別情報と共にブロードキャストで送信する。
【００７７】
各複合機ＭＦ及び各プリンタＰは、同じサブネットＳＮＥＴに接続された他の複合機ＭＦやプリンタＰからブロードキャストで送信された電源状態情報を識別情報と共に受信し、複合機ＭＦは、受信した電源状態情報及び識別情報を受信時刻と共にＨＤＤ２４Ｄに記憶し、プリンタＰは、受信した電源状態情報及び識別情報を受信時刻と共にＨＤＤ４４Ｄに記憶する。
【００７８】
このように同じサブネットＳＮＥＴに接続されている各複合機ＭＦ及び各プリンタＰで電源状態を互いに記憶することにより、確実に主電源オフ、副電源オフの状態を把握することができる。
【００７９】
なお、上記第１〜第３の実施の形態は、電源状態情報を送信するタイミングがそれぞれ異なるが、第１〜第３の実施の形態を組合わせて実施してもよい。
【００８０】
また、上記第１の実施の形態では、電源状態情報として動作モードを送信し、上記第２の実施の形態では、主電源スイッチ、副電源スイッチの状態を送信した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、第１及び第３の実施の形態で主電源スイッチ、副電源スイッチの状態を送信してもよく、第２の実施の形態で動作モードを送信を送信してもよい。電源状態情報も動作モードや主電源スイッチ、副電源スイッチの状態に限定されるものではない。
【００８１】
また、上記第１〜第３の実施の形態では、ネットワークＮＥＴを各フロア毎にサブネットＳＮＥＴに分けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ネットワークアドレスを同じにして全ての各フロアを１つのサブネットとしてもよい。
【００８２】
また、上記第１〜第３の実施の形態では、電源状態情報をブロードキャストで送信する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、複合機ＭＦ１、ＭＦ２、ＭＦ４に対してのみ電源情報を送信するようにしてもよい。すなわち、プリンタＰ１〜Ｐ５及び複合機ＭＦ３、ＭＦ５は、電源状態情報を送信するのみとし、複合機ＭＦ１、ＭＦ２、ＭＦ４で各複合機ＭＦ及び各プリンタＰの電源情報を記憶するようにしてもよい。この場合、電源状態情報を送信する対象装置のアドレスをＨＤＤ２４Ｄ、４４Ｄ等に記憶し、記憶された対象装置のアドレスへ電源状態情報を送信すればよい。
【００８３】
また、上記第１〜第３の実施の形態では、電源状態情報と共に識別情報を送信する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、受信側でパケットの送信元アドレスを識別情報として記憶すれば、識別情報を必ずしも送信する必要はない。
【００８４】
また、上記第１〜第３の実施の形態では、電源状態情報を送信する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、複合機ＭＦ及びプリンタＰの加熱定着を行なう画像形成部３２、４８に温度センサを設け、温度センサで検出された温度情報をさらに送信するようにしてもよい。
【００８５】
さらに、上記第１〜第３の実施の形態では、画像形成装置として電子写真方式にて画像を形成する画像形成部を有する複合機ＭＦ及びプリンタＰに本発明を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、インクジェット方式により記録媒体に現像剤を付着させ、当該現像剤を加熱定着することにより画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置に適用してもよい。
【００８６】
その他、上記第１〜第３の実施の形態で説明した電源状態記憶システム１０の構成（図１参照）、複合機ＭＦ及びプリンタＰの構成（図２参照。）は、一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００８７】
また、上記第１の実施の形態で説明した各プログラム（図４、図７参照。）の処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８８】
１０    電源状態記憶システム
２０    電源装置（電源部、第１電源部）
２４    コントローラ（監視手段、第１監視手段）
２４Ｄ  ＨＤＤ（状態情報記憶手段、対象装置記憶手段）
３０    通信Ｉ／Ｆ部（送信手段、第１送信手段、受信手段）
３２    画像形成部（第１画像形成部）
３６    予兆検出部（検知手段）
４０    電源装置（電源部、第２電源部）
４４    コントローラ（監視手段、第２監視手段）
４４Ｄ  ＨＤＤ（状態情報記憶手段、対象装置記憶手段）
４６    通信Ｉ／Ｆ部（送信手段、第２送信手段）
４８    画像形成部（第２画像形成部）
５２    予兆検出部（検知手段）
ＭＦ    複合機
ＭＦ１  複合機（第１画像形成装置）
ＭＦ２  複合機（第１画像形成装置）
ＭＦ３  複合機（第２画像形成装置）
ＭＦ４  複合機（第１画像形成装置）
ＭＦ５  複合機（第２画像形成装置）
Ｐ      プリンタ
Ｐ１    プリンタ（第２画像形成装置）
Ｐ２    プリンタ（第２画像形成装置）
Ｐ３    プリンタ（第２画像形成装置）
Ｐ４    プリンタ（第２画像形成装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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