(57)【要約】 【課題】進行中のマルチメディア記録装置及び方法を提供する。【解決手段】進行中のマルチメディア情報を受ける受信ユニット、前記進行中のマルチメディア情報の記録を開始して停止し、通常記録モード下で第１マルチメディアデータを発生する通常記録ユニット、前記進行中のマルチメディア情報を自動的に記録し、前記通常記録モードがアクティブでない時、第２マルチメディアデータを発生する事前記録ユニット、及び第２ユーザー指示に応じて前記第２マルチメディアデータの少なくとも一部の内容を前記第１マルチメディアデータに加える統合ユニットを含むマルチメディア記録装置。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
進行中のマルチメディア情報を受ける受信ユニット、
前記進行中のマルチメディア情報の記録を開始して停止し、通常記録モード下で第１マルチメディアデータを発生する通常記録ユニット、
前記進行中のマルチメディア情報を自動的に記録し、前記通常記録モードがアクティブでない時、第２マルチメディアデータを発生する事前記録ユニット、及び
第２ユーザー指示に応じて前記第２マルチメディアデータの少なくとも一部の内容を前記第１マルチメディアデータに加える統合ユニットを含むマルチメディア記録装置。
【請求項２】
前記統合ユニットは、前記第２マルチメディアデータをユーザーに表示し、前記ユーザーに前記第２ユーザー指示を決めさせる請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項３】
前記統合ユニットは、前記第２マルチメディアデータをユーザーに表示し、前記事前記録ユニットは、前記進行中のマルチメディア情報を記録し続ける請求項２に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項４】
前記第２マルチメディアデータは、時間領域で前記進行中のマルチメディア情報の前記第１マルチメディアデータの前に現れる内容を含む請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項５】
前記第２マルチメディアデータは、時間領域で前記進行中のマルチメディア情報の前記第１マルチメディアデータの後に現れる内容を含む請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項６】
前記事前記録ユニットは、前記第２マルチメディアデータの前記進行中のマルチメディア情報の最も現在の期間のみ保持する請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項７】
前記進行中のマルチメディア情報の保持される最も現在の期間の長さは、ハードウェア条件を考慮して決められる請求項６に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項８】
前記進行中のマルチメディア情報の保持される最も現在の期間の長さは、ユーザー設定によって決められる請求項６に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項９】
前記事前記録ユニットは、前記第２マルチメディアデータの時間領域の既定の範囲外の前記進行中のマルチメディア情報の一部の情報のみ保持する請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１０】
前記第２データは、更に処理が必要な未完成のエンコードされたデータを含む請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１１】
前記第１マルチメディアデータは、第１データフォーマットであり、前記第２マルチメディアデータは、第２データフォーマットであり、前記第１データフォーマットは、前記第２データフォーマットと異なる請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１２】
前記第１マルチメディアデータは、第１データフォーマットであり、前記第２マルチメディアデータは、第２データフォーマットであり、前記第１データフォーマットは、前記第２データフォーマットと同じである請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１３】
前記事前記録ユニットは、１つまたは１つ以上の駆動（ａｃｔｉｖａｔｉｎｇ）事前記録の条件が合った時、開始する請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１４】
前記第１マルチメディアデータは、第１記憶装置に保存され、前記第２マルチメディアデータは、第２記憶装置に保存される請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１５】
前記受信ユニットは、放送プログラムを得るデコーダーを含む請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１６】
前記受信ユニットは、カメラユニットを含み、前記進行中のマルチメディア情報内に進行中のイベントを捕らえる請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１７】
前記事前記録ユニットは、音声データを記録し、前記通常記録ユニットは、音声データとビデオデータの両方を記録する請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１８】
前記進行中のマルチメディア情報の最も現在の期間は、事前記録ユニットによって緩衝器に更新され、最も現在の期間の長さは、前記緩衝器のサイズによって決められる請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【請求項１９】
前記事前記録ユニットは、前記第１ユーザー指示に応じて、前記通常記録ユニットが停止された時、前記進行中のマルチメディア情報の記録を持続する請求項１に記載のマルチメディア記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチメディアコンテンツ記録に関し、特に、進行中の（ｏｎｇｏｉｎｇ）マルチメディアコンテンツ記録に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、マルチメディア記録は、人気があり、さまざまなアプリケーションを有している。例えば、テレビ／ラジオのストリームなどの放送プログラムを記録する多様なデジタルビデオテープレコーダー（ＤＶＲ）がある。また、ユーザーの日常生活をビデオクリップに記録する各種のデジタルビデオ（ＤＶ）またはデジタルビデオカメラ（ＤＶＣＡＭ）もある。録画に加えて、録音は、更に長い歴史とさまざまな低コスト製品を有する。進行中のマルチメディア情報を記録するのに用いられるこれらの全てのアプリケーションは、１つの共通点を有する。即ち、記録される情報が出現し続け、続いて消失する。
【０００３】
よって、進行中のマルチメディア情報の記録は、通常、ユーザーが記録をいつ開始し、いつ停止するかを決めることを必要とする。即ち、記録装置は、即時の動作かまたは前の構成された設定の指示が必要である。しかし、進行中のマルチメディア情報がユーザーに既に理解されていない限り、所望のビデオまたはオーディオクリップを常に正確に完全に記録することは容易でない。
【０００４】
ＤＶＣＡＭを例に取ると、このような手持ちカメラは、人生の忘れられないまたは重要な瞬間を記録するのに用いられる。しかし、“記録開始”のボタンを押したい時には、これらの重要な場面は既に過ぎてしまっているため、しばしば多くの重要な場面が失われる。
【０００５】
このような記録装置に常に記録を持続させることは１つの選択だが、その場合、例えば電力または記憶空間などの多くの資源を無駄にするか、または資源を必要とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６２３３３８９号明細書
【特許文献２】米国特許第６９３７８１４号明細書
【特許文献３】米国特許第６１６９８４２号明細書
【特許文献４】米国特許第６２４０２４４号明細書
【特許文献５】米国特許第６９９９０９０号明細書
【特許文献６】米国特許第７０２０８９２号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
進行中のマルチメディア記録装置及び方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１実施例では、マルチメディア記録装置は、受信ユニット、通常記録ユニット、事前記録ユニットと、統合ユニットを含む。受信ユニットは、進行中のマルチメディア情報を受ける。通常記録ユニットは、通常記録モード下で第１マルチメディアデータを発生する。事前記録ユニットは、自動的に進行中のマルチメディア情報を記録し、通常記録モードがアクティブでない時、第２マルチメディアデータを発生する。統合ユニットは、第２マルチメディアデータを第１マルチメディアデータに加える。
【０００９】
他の実施例では、マルチメディア記録方法は、下記のステップを含む。進行中のマルチメディア情報が連続的に受けられる。第１ユーザー指示に応じて進行中のマルチメディア情報の記録が開始されて停止され、通常記録モード下で第１マルチメディアデータを発生する。進行中のマルチメディア情報が自動的に記録され、通常記録モードがアクティブでない時、第２マルチメディアデータを発生する。第２ユーザー指示に応じて第２マルチメディアデータの少なくとも一部が第１マルチメディアデータに加えられる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のマルチメディア記録装置及び方法によれば、異なるデザインの要求下でさまざまな要求を満足させる高い柔軟性を有することから、忘れられないまたは重要な瞬間が消失されることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】マルチメディア記録装置の一実施例を示している。
【図２】事前記録と通常記録の時間関係を示している。
【図３】テレビストリームを記録する一実施例を示している。
【図４】画像センサによって外部の進行中のイベント（ｏｎｇｏｉｎｇ ｅｖｅｎｔｓ）を捕らえるもう１つの実施例を表している。
【図５】もう１つの実施例を示している流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明についての目的、特徴、長所が一層明確に理解されるよう、以下に実施形態を例示し、図面を参照にしながら、詳細に説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明に基づいたマルチメディア記録装置の一実施例を示している。マルチメディア記録装置は、受信ユニット１２、通常記録ユニット１４、事前記録ユニット１６と、統合ユニット１８を含み、進行中のマルチメディア情報を記録する。
【００１４】
注意するのは、ここで用いられる“ユニット”という言葉は、１つの“ユニット”が他の“ユニット”と完全に分離されなければならない、または１つの“ユニット”が他の“ユニット”と特定の回路またはプログラムを共用できないという意味ではない。異なる設計要件では、モジュールが２つの“ユニット”の両方の機能を実行するならば、上述の２つまたは２つ以上の“ユニット”は、一緒に設計されて１つのモジュールとなることができる。例えば、通常記録ユニット１４と事前記録ユニット１６は、類似のハードウェアまたはソフトウェアを用いてデータを記憶することができるため、１つのモジュールに設計されることができる。例えば、通常記録ユニット１４と事前記録ユニット１６は、同じデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）で実行されることができる。
【００１５】
受信ユニット１２は、カメラ、テレビレコーダー、またはその他の進行中の情報を捕らえ、受けた情報を特定のフォーマットに変換する装置によって進行中のマルチメディア情報を受ける。例えば、受信ユニット１２は、進行中の場面を捕らえて、一連のビデオフレームを作り出し続け、受けた進行中のマルチメディア情報とする。続いて受信ユニット１２によって受けた進行中のマルチメディア情報は、通常記録ユニット１４と事前記録ユニット１６に選択的に伝送される。
【００１６】
ユーザーが通常記録ユニット１４にそうするように指示した時（例えば、それぞれ開始または停止ボタンを押すユーザーの指示を通して）、通常記録ユニット１４は、進行中のマルチメディア情報の記録を開始または停止し、第１マルチメディアデータ１４１を発生する。第１マルチメディアデータは、ＭＰＥＧ４、ＭＰ３、Ｈ.２６４，ＡＶＩなどの第１データフォーマットであることができ、１つまたは１つ以上のファイルに保存されて、後にユーザーが他の機械を通してこれらのファイルを再生することができる。そのような記録は、エンコーディング、圧縮、または他のマルチメディア情報を記録する周知の方法を含む。通常記録ユニット１４が記録している時、通常記録モード下にあると言われる。
【００１７】
通常記録ユニット１４に送られることに加え、進行中のマルチメディア情報も事前記録ユニット１６に送られ記録される。通常記録ユニット１４と違い、事前記録ユニット１６は、自動的に進行中のマルチメディア情報を記録し、通常記録モードがアクティブでない時、即ち通常記録ユニット１４がアクティブでない時でも、第２マルチメディアデータ１６１を発生する。言い換えれば、事前記録ユニット１６は、ユーザーが“開始”ボタンを押して通常記録を開始しなくても、または“停止”ボタンを既に押して通常記録を停止しても進行中のマルチメディア情報を記録し続ける。
【００１８】
図２は、そのような時間領域関係を示す図である。通常記録期間２０２は、通常記録ユニット１４が記録を始めた時に開始し、通常記録ユニット１４が記録を終えた時に終了する。通常記録期間２０２外では、通常記録ユニット１４が通常記録モード下にない時、進行中のマルチメディア情報は、２つの事前記録期間２０４と２０６内でそのまま記録される。
【００１９】
異なる設計要求において、事前記録ユニット１６は、最も現在の期間（ｍｏｓｔ ｃｕｒｒｅｎｔ ｐｅｒｉｏｄ）のみ保持するように構成される。例えば、ユーザーの記録機器で例えばユーザーが“開始”ボタンを押す２０秒前、またはユーザーが“停止”ボタンを押す２０秒後の事前記録期間が設定されることができ、通常記録ユニット１４で記録されなかった、忘れられない、または重要な瞬間が事前記録ユニット１６でそのまま記録されることができる。
【００２０】
忘れられないまたは重要な瞬間が記録されて、永遠に失われないことから、ユーザーがそうしたい時、例えばボタンを押すか、またはユーザーインターフェースによってメニュー項目を操作するなどのユーザー指示によって、統合ユニット１８が第２マルチメディアデータ１６１の一部または全部の内容を第１マルチメディアデータ１４１に加えるように用いられる。統合ユニット１８は、第２マルチメディアデータ１６１を表示し、第２マルチメディアデータ１６１のどのセグメントが第１マルチメディアデータ１４１に統合されるかユーザーに決めてもらう。また、統合ユニット１８が第２マルチメディアデータ１６１を表示した時、事前記録ユニット１６は、進行中のマルチメディア情報の記録を保持し続け、忘れられないまたは重要な瞬間の不要な消失を防ぐことができる。
【００２１】
第２マルチメディアデータ１６１の内容を第１マルチメディアデータ１４１に“加える”さまざまな方法がある。例えば、第２マルチメディアデータ１６１の１つまたは１つ以上のビデオセグメントだけが第１マルチメディアデータ１４１のビデオセグメントの前に挿入される。他の実施例では、第２マルチメディアデータ１６１の音声データのみが第１マルチメディアデータ１４１に挿入され、第２マルチメディアデータ１６１のビデオデータは、スキップされる。また他の実施例では、第２マルチメディアデータ１６１が第１マルチメディアデータ１４１と異なるフォーマットを有する時、第２マルチメディアデータ１６１を第１マルチメディアデータ１４１に加えるには、必要なトランスコーディングまたはフォーマット変換を含む。
【００２２】
また、注意するのは、第１マルチメディアデータ１４１と第２マルチメディアデータ１６１は、さまざまなフォームで現れてさまざまな記憶装置に保存されることができる。また、事前記録ユニット１６によって記録され、更新される最も現在の進行中のマルチメディア情報の期間は、第２マルチメディアデータ１６１を保存する緩衝器のサイズによって決められることができる。また、比較的高い圧縮率が設定された場合、進行中のマルチメディア情報が緩衝器に保持される期間は、より長いことができる。言い換えれば、期間は調整されることができる。
【００２３】
また、他の設計条件において、事前記録ユニット１６によって記録される最も現在の期間の長さは、動的に決められる、またはハードウェア制限を考慮することで一度に全て設定することができる。例えば、より多くの電力を節約するために、事前記録の期間が短縮されることができる。他の実施例では、事前記録の期間は、関連する電池の電力レベルがしきい値より低い時、動的に調整されることができる。ユーザーがこのような設定を構成し、統合ユニット１８の動作を制御するようにそれらを設定することも１つの選択である。
【００２４】
また、事前記録ユニット１６は、第２マルチメディアデータの既定の範囲外の進行中のマルチメディア情報の一部の情報のみ保持することができる。即ち、第２マルチメディアデータは、既定の期間内の完全にエンコードされたデータのみ保持することができる。既定の期間外の第２マルチメディアデータは、完全に除去される代わりに部分的に保持されることができる。例えば、ＭＰＥＧのエンコーディングでは、異なる量の情報を含むＩとＰフレームがある。例えば１０秒以上前の既定範囲外のＰフレームでは、これらのＰフレームは、削除されるが既定範囲外のＩフレームは、そのまま一定時間保持され、後にエンコーディングに用いられることができる。
【００２５】
また、事前記録のデータフォーマット（即ち第２マルチメディアデータ１６１）は、通常記録のデータフォーマット（即ち第１マルチメディアデータ１４１）と異なる、または同じであることができる。例えば、より多くの記憶空間を節約するために、事前記録のデータフォーマットが比較的高い圧縮率だが比較的悪い品質を有することができ、通常記録のデータフォーマットが比較的低い圧縮率だが比較的良い品質を有することができる。もう１つの実施例では、ハードウェアの設計を簡易化するために、事前記憶は、同じタイプのハードウェアエンコーディングを用いることができ、事前記録のデータフォーマットは、通常記憶のデータフォーマットと同じである。
【００２６】
他の実施例では、事前記録ユニット１６は、１つまたは１つ以上の駆動（ａｃｔｉｖａｔｉｎｇ）事前記録の条件が合った時、開始することができる。例えば、カメラまたはＭＰ３レコーダーがオンにされた時、カメラまたはＭＰ３レコーダーが通常記録を開始する前に特定期間がある。このような期間では、簡易化されたハードウェアを用いることができる上述の事前記録が迅速に記録を開始することができる。特に、事前記録は、マルチメディア記録装置がオンにされた時、画像センサの準備ができた時、レンズの焦点が合わされた時、またはユーザーがボタンを押した時、開始することができる。また、特定イベント（ｅｖｅｎｔ）のための動き検出がさまざまな駆動条件（ａｃｔｉｖａｔｉｎｇ ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｓ）として事前記録を開始するのに用いられることができる。例えば、ユーザーは、カメラ待機を用いて鳥が飛ぶのを捕らえる、または動物がカメラの前に現れるのを待つことができる。所望のイベントの動き検出が設定され、事前記録を開始するのに用いられることができる。事前記録が開始された時、カメラは音声、または発光、またはＥメール、または振動を発生してユーザーにそのイベントを知らせる。
【００２７】
また、第１マルチメディアデータ１４１は、第１記憶装置（図示されていない）に保存されることができ、第２マルチメディアデータ１６１は、第２記憶装置（図示されていない）に保存されることができる。第１記憶装置が除去された時（例えば他のＤＶＤ−ＲＷディスクに変える）、事前記憶ユニットは進行中のマルチメディア情報の記録を持続する。
【００２８】
背景技術で述べたように、進行中のマルチメディア情報は、例えばテレビストリームなどの放送プログラムまたは誕生日パーティーなどの進行中イベントであることができる。テレビストリームを記録するのに、テレビデコーダーが受信ユニット１２に統合されることができる。誕生日パーティーを記録するのにカメラユニットが受信ユニット１２に統合されることができる。上述のような所望の実施例をより具体的に説明するために、２つの実施例が説明される。
【００２９】
第１実施例では、図３は、テレビストリームを記録することができるＤＶＲの実施例を示している。テレビストリームは、テレビアンテナ３０１によって受けられ、テレビデコーダー３０２によってデコードされる。続いてテレビデコーダー３０２によってデコードされたテレビストリームは、通常記録モジュール３０３に供給され、事前記録モジュール３０４に供給される。例えばボタンを押す、またはスケジュール記録の設定などのユーザー指示に応じて、通常記録モジュール３０３は、テレビプログラムを例えばハードディスクまたはＤＶＤ−ＲＷディスクの第１記憶媒体３０５の中に記憶する。通常記録モジュール３０３がアクティブでない時でも、事前記録モジュール３０４は、進行中のテレビストリームを第２記憶媒体３０６の中に記憶することができる。リモートコントロール３０９によって受けた他のユーザー指示に応じて、統合モジュール３０７は、第２記憶媒体３０６の内容をディスプレイ３０８に表示し、ユーザーに第２記憶媒体３０６に保存された一部または全ての内容を第１記憶媒体３０５に加えるかどうかを決めさせる。
【００３０】
第２実施例では、画像センサ４０１は、レンズを通して画像フレームを捕らえ、Ａ／Ｄコンバータ４０２は、画像センサ４０１からのアナログデータをデジタルデータに変換する。デジタルデータは、通常記録回路４０３と事前記録回路４０４の両方に供給される。同様に、統合回路４０５は、通常記録モード下で記録されない内容を最終の出力媒体４０６、例えばＤＶＤ−ＲＷディスクに加えるのに用いられる。
【００３１】
本発明の他の態様は、進行中のマルチメディア情報のマルチメディア記録方法を含む。図５は、この方法を示す流れ図である。まず、進行中のマルチメディア情報が受けられる（ステップ５０２）。進行中のマルチメディア情報が通常記録モード下で第１マルチメディアデータ内に記録され、通常記録モード下でない第２マルチメディアデータ内に記録される（ステップ５０４）。ユーザーは、第２マルチメディアデータの一部または全ての内容を第１マルチメディアデータに加えるかどうかを決めるように求められる（ステップ５０６）。事前記録内容が加えられる時、その加えられる事前記録内容は、第１マルチメディアデータと同じフォーマットにエンコードされる（ステップ５０８）。続いてエンコードされたデータは、第１マルチメディアデータに加えられ（ステップ５１０）、最終記録された出力が発生される（ステップ５１２）。
【００３２】
以上、本発明の好適な実施例を例示したが、これは本発明を限定するものではなく、本発明の精神及び範囲を逸脱しない限りにおいては、当業者であれば行い得る少々の変更や修飾を付加することが可能である。従って、本発明が請求する保護範囲は、特許請求の範囲を基準とする。
【符号の説明】
【００３３】
１２  受信ユニット
１４  通常記録ユニット
１４１  第１マルチメディアデータ
１６  事前記録ユニット
１６１  第２マルチメディアデータ
１８  統合ユニット
２０２  通常記録期間
２０４、２０６  事前記録期間
３０１  アンテナ
３０２  テレビデコーダー
３０３  通常記録モジュール
３０４  事前記録モジュール
３０５  第１記憶媒体
３０６  第２記憶媒体
３０７  統合モジュール
３０８  ディスプレイ
３０９  リモートコントロール
４０１  画像センサ
４０２  Ａ／Ｄコンバータ
４０３  通常記録回路
４０４  事前記録回路
４０５  統合回路
４０６  出力媒体
５０２  進行中のマルチメディア情報を受ける
５０４  記録
５０６  加えるかどうか
５０８  エンコード
５１０  加える
５１２  最終出力を発生する
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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