(57)【要約】【課題】器具判別のための計測を簡素化するとともに、精度良く行い、使用器具を特定して、使用ガス器具に応じた保安機能を有する器具判別ガスメータシステムを提供することを目的とする。【解決手段】ガス器具２ａの流量調整手段３ａの流量調整分解能、あるいは、流量計測手段４の計測分解能に応じて、最大使用ガス流量を分割し、その分割した各ステップを数値化して、そのステップを組み合わせ位取り記数法で進数として処理をすることで、ガス器具２の指定を数値として扱えることができ、また、ステップ数とステップの組み合わせ数で、扱える数値を大きくすることができ、多数の器具に簡単に対応でき、器具判別が確実になるとともに容易になり、使用ガス器具２に応じた保安機能を付加することができるようになる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流量を計測する流量計測手段と、前記流量計測手段に接続されるガス器具とを備え、前記ガス器具は、使用するガス流量を調整すると共に前記ガス器具を特定するための所定の流量パターンを発生させる流量調整手段を有し、前記流量計測手段は、計測したガス流量から前記所定の流量パターンを判別して前記ガス器具を特定する器具判別手段を有し、前記所定の流量パターンは、前記ガス器具を判別する為の固有の数値を位取り記数法の進数として処理した流量で表されるステップ状の流量パターンとしたことを特徴とする器具判別ガスメータシステム。
【請求項２】
器具を判別する為の固有の数値を位取り記数法の２進数として処理し、所定の流量パターンを流量の大小で２値化した流量ステップで前記固有の数値を表したことを特徴とする請求項１に記載の器具判別ガスメータシステム。
【請求項３】
所定の流量パターンは、開始の為の流量パターンとガス器具を指定する流量パターンで構成し、前記ガス器具は、定期的に前記所定の流量パターンで流量制御を行うようにした請求項１または２に記載の器具判別ガスメータシステム。
【請求項４】
所定の流量パターンを、前記ガス器具を運転開始してから所定時間経過後に開始するようにした請求項１または２に記載の器具判別ガスメータシステム。
【請求項５】
流量計測手段を超音波を用いた計測手段で構成した請求項１〜４のいずれか１項に記載の器具判別ガスメータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各家庭でのガス供給管の入り口部分に設置され、ガス流量を計測するガスメータにおいて、ガス器具毎に応じた高度な保安機能やサービスを提供するために使用中のガス器具を判別検知する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のガスメータの事例としては、以下に示すような構成がある。
【０００３】
一般的に各家庭には図７に示すように、ガス供給ライン２２の入り口にガスの流量計を内蔵したガスメータ２１が取り付けられている。
【０００４】
現状多くのガスメータ２１にはガス流量の計測という基本的な機能に付加して、異常時発生時にはガス供給を遮断する保安機能を有している。例えば、地震に対しては感震器を内蔵し、振動を検知し、ガスを遮断する。またガスの漏洩に対しては、ある所定量で所定時間以上ガスが流れている場合異常と見なしてガスを遮断する仕組みを有している。
【０００５】
しかしながら、この保安機能をさらに進化させるためには、使用器具の判別を行い、器具に応じた遮断条件を設定してやる必要があり、以下のような提案がなされている。すなわち計測されるガス流量に応じて、その流量変化から、使用されているガス器具を類推するアルゴリズムを提唱するものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
さらに、上記の使用器具の判別を具現化するために、種々の提案がなされており、例えば、家庭用ガス供給管に接続され、ガス流量を計測する流量計測手段に加え、器具情報入力手段と器具情報入力手段により登録されたデータを記憶する登録記憶手段と登録記憶手段のデータをもとに流量計測手段で計測されるガス流量値と比較し、使用ガス器具を判断する器具判別手段を有する構成である。
【０００７】
そしてこれによれば、各家毎個別に、ガスメータにその家にあるガス器具の登録を行う構成とし、登録するデータとして各機器に特徴的な流量パターンを登録するため、判定する機器の数が個々の家庭内の登録機器に限られ比較するデータ数が少なくなると共に、判定基準となる各機器の流量パターンを比較基準データとして記憶させるため、器具判別の信頼性が向上し、器具判別が簡単なアルゴリズムで高い判定能力をもつことが可能となり、使用器具に対応した保安設定値を最適に変更することや、使用機器に対応したガス料金の設定など、新たなサービスの提供を可能とする（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平３−２３６５１３号公報
【特許文献２】特開２００６−２００８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記した使用ガス器具を判断する器具判別を行うには、各家毎個別に使用している使用ガス器具のガス流量を計測して、その特徴的なパターンを捉えて、ガスメータにその家にあるガス器具の登録を行い、この登録機器のデータと計測した使用ガス器具のガス流量を比較することで実現するようになっていて、器具判別を精度良く行うには、ガスメータに使用ガス器具の登録を精度良く行わなければならないため、ガス器具のガス流量の特徴的
なパターンを捉えるために、高精度で複雑な計測や、データ処理が必要になってしまう課題があった。
【００１０】
また、各家毎個別に使用している使用ガス器具は複数で種々のものがあり、ガスメータにその家にあるガス器具の判別を行うときに各機器の特徴的な流量パターンを計測しても、季節や時間帯などその時々の使われ方の違いや、各機器のばらつき、経年変化によって、ガスメータに使用ガス器具の登録を正確にできない危険性があった。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、器具判別のための計測を簡素化するとともに、精度良く行い、使用器具を特定して、使用ガス器具に応じた保安機能を有する器具判別ガスメータシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の器具判別ガスメータシステムは、ガス流量を計測する流量計測手段と、前記流量計測手段に接続されるガス器具とを備え、前記ガス器具は、使用するガス流量を調整すると共に前記ガス器具を特定するための所定の流量パターンを発生させる流量調整手段を有し、前記流量計測手段は、計測したガス流量から前記所定の流量パターンを判別して前記ガス器具を特定する器具判別手段を有し、前記所定の流量パターンは、前記ガス器具を判別する為の固有の数値を位取り記数法の進数として処理した流量で表されるステップ状の流量パターンとしたことを特徴とするもので、ガス器具を判別する為の固有の数値を所定の流量パターンに置き換え、ガス器具が流量調整手段によりこの所定の流量パターンでガスの流量を制御し、流量計測手段がこの所定の流量パターンを測定して数値化することでガス器具を特定することができる。したがって、従来の様に使用ガス器具の立ち上がりや流量変化などの特徴的なパターンを捉える必要がなく、器具判別が確実になるとともに容易になる。
【００１３】
例えば、流量調整手段で発生させる特定のステップ状の流量パターンは、１０進数を用いて、使用ガス器具の最大使用ガス流量を１０分割したステップ状の流量パターンを組み合わせることでガス器具を表すとすると、ガス器具のはじめの桁を表すガス流量例えば最大使用ガス流量の３割と、次の桁を表すガス流量例えば最大使用ガス流量の７割の流量の特定のステップ状の流量パターンを発生させる。
【００１４】
そして、この特定のステップ状の流量パターンをガス器具の最大使用ガス流量の３割と７割の流量のステップを組み合わせ、３と７の数字つまり３７番のガス器具を表すようにすることで、ガス器具の指定を特徴的な流量パターンでなく数値として表すことができるようになる。
【００１５】
そして、流量計測手段で特定のステップ状の流量パターンを計測することで、ガス器具を指定する数値が得られ、その数値に対応する機器を、例えば流量計測手段を制御する制御部に設けたテーブルより、対応するガス器具を抽出することで、使用器具を特定でき、使用ガス器具に応じた保安機能を付加することができるようになる。
【００１６】
このように、ガス器具の流量調整手段の流量調整分解能、あるいは、流量計測手段の計測分解能に応じて、最大使用ガス流量を分割し、その分割した各ステップを数値化して、そのステップを組み合わせることで、ガス器具の指定を数値として表して扱えることができ、また、ステップ数とステップの組み合わせ数で、扱える数値を大きくすることができ、多数の器具に簡単に対応できるようになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の器具判別ガスメータシステムは、ガス器具の流量調整手段の流量調整分解能、
あるいは、流量計測手段の計測分解能に応じて、最大使用ガス流量を分割し、その分割した各ステップを数値化して、そのステップを組み合わせ位取り記数法で進数として処理をすることで、ガス器具の指定を数値として扱えることができ、また、ステップ数とステップの組み合わせ数で、扱える数値を大きくすることができ、多数の器具に簡単に対応でき、器具判別が確実になるとともに容易になり、使用ガス器具に応じた保安機能を付加することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１におけるガスメータの構成図
【図２】本発明の実施の形態１におけるガスメータの流量計測手段の構成図
【図３】本発明の実施の形態１におけるガスメータの器具判別のフローチャート
【図４】本発明の実施の形態２におけるガスメータの器具判別のフローチャート
【図５】従来のガスメータの配置図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
第１の発明は、ガス流量を計測する流量計測手段と、前記流量計測手段に接続されるガス器具とを備え、前記ガス器具は、使用するガス流量を調整すると共に前記ガス器具を特定するための所定の流量パターンを発生させる流量調整手段を有し、前記流量計測手段は、計測したガス流量から前記所定の流量パターンを判別して前記ガス器具を特定する器具判別手段を有し、前記所定の流量パターンは、前記ガス器具を判別する為の固有の数値を位取り記数法の進数として処理した流量で表されるステップ状の流量パターンとしたことを特徴とするもので、ガス器具を判別する為の固有の数値を所定の流量パターンに置き換え、ガス器具が流量調整手段によりこの所定の流量パターンでガスの流量を制御し、流量計測手段がこの所定の流量パターンを測定して数値化することでガス器具を特定することができる。したがって、従来の様に使用ガス器具の立ち上がりや流量変化などの特徴的なパターンを捉える必要がなく、器具判別が確実になるとともに容易になる。
【００２０】
例えば、流量調整手段で発生させる特定のステップ状の流量パターンは、１０進数を用いて、使用ガス器具の最大使用ガス流量を１０分割したステップ状の流量パターンを組み合わせることでガス器具を表すとすると、ガス器具のはじめの桁を表すガス流量例えば最大使用ガス流量の７割と、次の桁を表すガス流量例えば最大使用ガス流量の３割の流量の特定のステップ状の流量パターンを発生させる。
【００２１】
そして、この特定のステップ状の流量パターンをガス器具の最大使用ガス流量の７割と３割の流量のステップを組み合わせ、７３との数字つまり７３番のガス器具を表すようにすることで、ガス器具の指定を特徴的な流量パターンでなく数値として表すことができるようになる。
【００２２】
そして、流量計測手段で特定のステップ状の流量パターンを計測することで、ガス器具を指定する数値が得られ、その数値に対応する機器を、例えば流量計測手段を制御する制御部に設けたテーブルより、対応するガス器具を抽出することで、使用器具を特定でき、使用ガス器具に応じた保安機能を付加することができるようになる。
【００２３】
このように、ガス器具の流量調整手段の流量調整分解能、あるいは、流量計測手段の計測分解能に応じて、最大使用ガス流量を分割し、その分割した各ステップを数値化して、そのステップを組み合わせることで、ガス器具の指定を数値として表して扱えることができ、また、ステップ数（指数に相当）とステップの組み合わせ数（桁に相当）で、扱える数値を大きくすることができ、多数の器具に簡単に対応できるようになる。
【００２４】
第２の発明は、特に第１の発明の器具を判別する為の固有の数値を位取り記数法の２進
数として処理し、所定の流量パターンを流量の大小で２値化した流量ステップで前記固有の数値を表したことを特徴とするもので、特定のステップ状の流量パターンは、例えばガス器具のガス使用量のＨｉ−ＬｏあるいはＨｉ−ＯＦＦ（流量０）等の流量ステップを組み合わせてステップを２値化して、位取り記数法の２進数を用いてガス器具を指定できるようにした構成としてあるので、ガス器具の流量調整手段の精度があまり良くない場合や、流量調整手段が１段階のみの場合でも、対応できるとともに、ガス器具の最大使用ガス流量を確認する必要もないので、器具判別がより確実になるとともに容易になる。
【００２５】
例えば、１ステップの所定時間を例えば５秒として、特定のステップ状の流量パターンは、ガス器具のガス使用量のＨｉを”１”とし、Ｌｏを”０”として表すようにして、この切替を組み合わせて、例えば、ＬＯ（５秒）→Ｈｉ（５秒）→ＬＯ（５秒）→ＬＯ（５秒）→Ｈｉ（５秒）→ＬＯ（５秒）→ＬＯ（５秒）→Ｈｉ（５秒）と繰り返すことで、２値化すると、”０１００１００１”となり、これは１０進数に変換すると、７３となり、８ステップの組合せで表せるようになる。このように、ステップを２値化して、位取り記数法の２進数で例えば８ステップの組合せであれば、２５５までが表せ、１ステップの所定時間を例えば５秒とすると、４０秒で器具判別ができるようになる。つまり、コンピュータの例えば８ビットのようなステップの組み合わせ数Ｎ（桁に相当）のように、２のＮ乗分に相当する表現で扱えるようになり、取扱も非常に簡単となるとともに、ガス器具のガス使用量の切替もＨｉ−Ｌｏの２段階で、ガス器具の流量調整手段の流量調整分解能、あるいは、流量計測手段の計測分解能もさほど精度を必要とせず、器具判別がより確実になるとともに容易になる。
【００２６】
第３の発明は、特に第１または２の所定の流量パターンは、開始の為の流量パターンとガス器具を指定する流量パターンで構成し、前記ガス器具は、定期的に前記所定の流量パターンで流量制御を行うようにしたもので、例えば単純なガス器具のガス使用量のＨｉ−Ｌｏの繰り返しを所定時間および所定回数、繰り返したのちＬｏを所定時間の倍の時間とするような通常流れる流量パターンではありえない流量パターンで他と区別しやすい流量パターンを、器具判別開始の流量パターンとすることで、流量計測手段で使用されているガス器具の流量を計測中に器具判別を開始して、ガス器具を指定する数値が得られることができるようになる。
【００２７】
また、ガス器具の流量計測手段で計測する特定のステップ状の流量パターンは、定期的に実施するようにした構成としてあるので、他のガス器具が使用中などの理由により、流量計測手段でガス器具の特定のステップ状の流量パターンを見逃しても、定期的に何回か実施することによって、何れは流量計測手段でガス器具の特定のステップ状の流量パターンを計測して、器具判別を開始して、ガス器具を指定する数値が得られることができるようになる。
【００２８】
第４の発明は、特に第１または２の発明の所定の流量パターンを、前記ガス器具を運転開始してから所定時間経過後に開始するようにしたもので、ガス器具の前記流量計測手段で計測する特定のステップ状の流量パターンは、前記ガス器具を運転開始してから所定時間経過後に実施するようにした構成としてあるので、流量計測手段で計測中にガス流量が立ち上がり、ガス器具が運転開始されたことを検知することが容易なガス器具の運転開始を捉え、そこから所定時間経過後に、流量計測手段で器具判別開始をするようになり、容易に、また確実に流量計測手段でガス器具の特定のステップ状の流量パターンを計測して、器具判別を開始して、ガス器具を指定する数値が得られることができるようになる。
【００２９】
第５の発明は、特に、第１〜４いずれか１つの発明の流量計測手段を超音波を用いた計測手段で構成したことで、流量値の計測範囲も広く、かつ瞬時流量計測も可能であるため、より正確な流量計測が行え、器具判別に対する信頼性向上も図るガスメータを構成する
ことが可能となる。
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３１】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるガスメータの概略構成図、図２は同流量計測手段の構成図、図３は同器具判別フローチャートを示すものである。  
【００３２】
図１において、ガスメータ１は、ガス供給管の途中に設けられ、その下流側の配管には各顧客宅内に設置された複数のガス器具２（２ａ〜２ｄ）が接続されており、それぞれ流量調整手段３（３ａ〜３ｄ）を有している。
【００３３】
ガスメータ１内部はガス管に接続されたガスの流路内に設けられたガス遮断弁１５と流量計測手段４と制御部１６からなり、制御部１６は、流量計測手段４からの信号を演算処理して使用ガス流量を表示する表示部５、また地震などの振動を検出する感震器６、感震器６の作動や器具判断、保安機能その他を統括制御処理する制御部７及びそれらの動力源となる電池（図示せず）を内蔵している。制御部７には、本発明に係わるガス器具判別を行うため、使用ガス器具１を計測して得られる流量パターンから器具判別を開始させる器具判別開始手段８と、器具判別を開始すると流量パターンを２値化して数値化し器具判別を行う器具判別手段９と、器具判別手段９で数値化されたデータに対応する複数のガス器具の情報を有する機器テーブル１０と、器具判別手段９で数値化されたデータを登録データとする登録手段１１とを備えている。
【００３４】
まず、超音波方式の流速計測に関して図２をもとに説明する。計測流路１２は矩形断面を持っており、計測流路１２のガスの流れる方向と直角方向にある壁面には計測流路１２を挟んで一対の超音波送受信器１３、１４が計測流路１２の上流側と下流側で角度φを有して斜めに対向して装着されている。超音波送受信器１３、１４間で交互に超音波を送受信させて流体の流れに対して順方向と逆方向の超音波の伝搬時間の差を一定間隔を置いて計り、伝搬時間差信号として出力する働きを持つ。この伝搬時間差信号を受けて演算手段（図示せず）により被計測流体の流速及び流量を算出するものである。
演算式を下記に示す。
【００３５】
図２においてＬは測定距離であり、ｔ１を上流からの伝達時間、ｔ２を下流からの伝達時間、Ｃを音速とすると、流速Ｖは
Ｖ＝Ｌ／２ｃｏｓφ（１／ｔ１−１／ｔ２）
計測の時間間隔は超音波の送受信が可能な範囲で設定できるが、器具判別を行うためには０．１秒の分解能があれば充分である。
【００３６】
このように、超音波による計測構成とすることで、流量値の計測範囲も広く、かつ瞬時流量計測も可能であるため、より正確な流量計測が行え、器具判別に対する信頼性向上も図るガスメータを構成することが可能となる。
【００３７】
そしてまた、ガス器具２は、流量調整手段３で運転開始してから所定時間経過後に特定のステップ状の流量パターンで運転を実施するようにしてあり、この特定のステップ状の流量パターンは、ガス器具２ａ〜２ｄのガス使用量のＨｉ−Ｌｏの流量ステップを組み合わせてステップを２値化して、位取り記数法の２進数を用いてガス器具２を指定できるようにした構成としてある。例えば、１ステップの所定時間を５秒として、特定のステップ状の流量パターンは、ガス器具２のガス使用量のＨｉを”１”とし、Ｌｏを”０”として表すようにして、この切替を組み合わせて、例えば、ＬＯ（５秒）→Ｈｉ（５秒）→ＬＯ
（５秒）→ＬＯ（５秒）→Ｈｉ（５秒）→ＬＯ（５秒）→ＬＯ（５秒）→Ｈｉ（５秒）と繰り返すことで、２値化すると、”０１００１００１”となり、これは１０進数に変換すると、７３となり、８ステップの組合せで表すようになっている。
【００３８】
つぎに、器具判別を行う手順について図３を用い、ガス器具２ａ使用時の動作について説明する。
【００３９】
ガス器具２ａが運転開始（ステップ１）されると、流量計測手段４で計測されるガス流量が立ち上がり、器具判別開始手段８でガス器具２ａが運転開始されたことを検知（ステップ２）する。そして、所定時間後にガス器具２ａは器具判別のための特定のステップ状の流量パターンで運転を実施（ステップ３）し、これを流量計測手段４で計測されるガス流量で計測（ステップ４）し、器具判別手段９で流量パターンを２値化して数値化し器具判別を行う（ステップ５）ようになっている。
【００４０】
つぎに、器具判別手段９で数値化されたデータに対応する複数のガス器具２の情報を有する機器テーブル１０から抽出（ステップ６）し、使用ガス器具２ａに応じた保安機能をガスメータに付加することができるようになる。そして、登録手段１１で器具判別手段９で数値化されたデータを登録データとする（ステップ７）ようになっていて、このように、この器具判別手段９で使用ガス器具２の使用状況を把握することで、ガス料金の設定や機器の使用状態に応じた効率よくガス器具２を使えるようにするマネイジメントサービスなど種々の利用方法が可能である。
【００４１】
ここで、特定のステップ状の流量パターンは、例えばガス器具２のガス使用量のＨｉ−ＬｏあるいはＨｉ−ＯＦＦ（流量ゼロ）等の流量ステップを組み合わせてステップを２値化して、位取り記数法の２進数を用いてガス器具２を指定できるようにした構成としてあるので、ガス器具２の流量調整手段２ａの精度があまり良くない場合や、流量調整手段２ａが１段階ののみの場合でも、対応できるとともに、ガス器具２の最大使用ガス流量を確認する必要もないので、器具判別がより確実になるとともに容易になる。
【００４２】
例えば、１ステップの所定時間を例えば５秒として、特定のステップ状の流量パターンは、ガス器具２のガス使用量のＨｉを”１”とし、Ｌｏを”０”として表すようにして、この切替を組み合わせて、例えば、ＬＯ（５秒）→Ｈｉ（５秒）→ＬＯ（５秒）→ＬＯ（５秒）→Ｈｉ（５秒）→ＬＯ（５秒）→ＬＯ（５秒）→Ｈｉ（５秒）と繰り返すことで、２値化すると、”０１００１００１”となり、これは１０進数に変換すると、７３となり、８ステップの組合せで表せるようになる。このように、ステップを２値化して、位取り記数法の２進数で例えば８ステップの組合せであれば、２５５までが表せ、１ステップの所定時間を例えば５秒とすると、４０秒で器具判別ができるようになる。
【００４３】
つまり、コンピュータの例えば８ビットのようなステップの組み合わせ数Ｎ（桁に相当）のように、２のＮ乗分に相当する表現で扱えるようになり、取扱も非常に簡単となるとともに、ガス器具２のガス使用量の切替もＨｉ−Ｌｏの２段階で、ガス器具２の流量調整手段３の流量調整分解能、あるいは、流量計測手段４の計測分解能もさほど精度を必要とせず、器具判別がより確実になるとともに容易になる。
【００４４】
また、扱うデータも数値であり、ガス器具２の立ち上がりや流量変化などの特徴的なパターンを捉える必要もないので、登録手段１１に登録するデータも数値で簡素化でき、その容量等も小さくすることができる。
【００４５】
そして、ガス器具２の前記流量計測手段４で計測する特定のステップ状の流量パターンは、前記ガス器具２を運転開始してから所定時間経過後に実施するようにした構成として
あるので、流量計測手段４で計測中にガス流量が立ち上がり、ガス器具２が運転開始されたことを検知することが容易なガス器具２の運転開始を捉え、そこから所定時間経過後に、流量計測手段４で器具判別開始をするようになり、容易に、また確実に流量計測手段４でガス器具２の特定のステップ状の流量パターンを計測して、器具判別を開始して、ガス器具２を指定する数値が得られることができるようになる。
【００４６】
（実施の形態２）
図４は本発明の実施の形態２による器具判別の流れ図である。なお、本実施の形態は、実施の形態１で、ガス器具２の器具判別に用いるステップ状の流量パターンが実施の形態１の発明と異なるだけで、同一の番号を付与し、異なる部分についてのみ説明を行う。
【００４７】
図４において、流量計測手段４で計測する特定のステップ状の流量パターンは、開始の流量パターンと前記ガス器具２を指定する流量パターンで構成し、定期的に実施するようにした構成としてある。
【００４８】
器具判別を行う手順としては、ガス器具２が運転中に開始の流量パターンとガス器具２を指定する流量パターンで形成される特定のステップ状の流量パターンで運転を実施（ステップ８）する。そして、流量計測手段４で計測されるガス流量が開始の流量パターンのとき（ステップ９）、器具判別開始手段８で器具判別を開始させ、開始の流量パターンに続いてガス器具２は器具判別のための特定のステップ状の流量パターンを計測（ステップ１０）し、器具判別手段９で流量パターンを２値化して数値化し器具判別を行う（ステップ２）ようになっている。
【００４９】
つぎに、器具判別手段９で数値化されたデータに対応する複数のガス器具２の情報を有する機器テーブル１０から抽出し、使用ガス器具２に応じた保安機能をガスメータに付加することができるようになる。そして、登録手段１１で器具判別手段９で数値化されたデータを登録データとする（ステップ１３）ようになっていて、このように、この器具判別手段１１で使用ガス器具２の使用状況を把握することで、ガス料金の設定や機器の使用状態に応じた効率よくガス器具２を使えるようにするマネイジメントサービスなど種々の利用方法が可能である。
【００５０】
ここで、例えば単純なガス器具２のガス使用量のＨｉ−Ｌｏの繰り返しを所定時間および所定回数、繰り返したのちＬｏを所定時間の倍の時間とするような通常流れる流量パターンではありえない流量パターンで他と区別しやすい流量パターンを、器具判別開始の流量パターンとすることで、流量計測手段４で使用されているガス器具２の流量を計測中に器具判別を開始して、ガス器具２を指定する数値が得られることができるようになる。
【００５１】
また、ガス器具２の流量計測手段４で計測する特定のステップ状の流量パターンは、定期的に実施するようにした構成としてあるので、他のガス器具２が使用中などの理由により、流量計測手段４でガス器具２の特定のステップ状の流量パターンを見逃しても、定期的に何回か実施することによって、何れは流量計測手段４でガス器具２の特定のステップ状の流量パターンを計測して、器具判別を開始して、ガス器具２を指定する数値が得られることができるようになる。
【００５２】
なお、本発明の流量計測手段４に関しては、超音波方式の計測部で説明したが、計測方式としては、他の流量計測方式でも短時間のサイクルで連続計測可能であれば使用可能である。また、特定のステップ状の流量パターンは、ガス器具２のガス使用量のＨｉ−Ｌｏの流量ステップを組み合わせてステップを２値化して、位取り記数法の２進数を用いるようにしたがこれは、ガス器具２のガス使用量のＨｉからＬｏまでを複数段階、例えば１０段階に分割して、１０進数を用いるようにしてもよく、その他各部の構成も本発明の目的
を達成する範囲であればその構成はどのようなものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明にかかるガスメータは、ガス器具の流量調整手段の流量調整分解能、あるいは、流量計測手段の計測分解能に応じて、最大使用ガス流量を分割し、その分割した各ステップを数値化して、そのステップを組み合わせ位取り記数法で進数として処理をすることで、ガス器具の指定を数値として扱えることができ、また、ステップ数とステップの組み合わせ数で、扱える数値を大きくすることができ、多数の器具に簡単に対応でき、器具判別が確実になるとともに容易になり、使用ガス器具に応じた保安機能を付加することができるようになるため、その信頼性も高くなり、器具判別が簡単なアルゴリズムで高い判定能力をもつことが可能となり、使用器具に対応した保安設定値を最適に変更することや、使用機器に対応したガス料金の設定など、新たなサービスの提供を可能とする。
【符号の説明】
【００５４】
１  ガスメータ
２ａ〜２ｄ  ガス器具
３ａ〜３ｄ  流量調整手段
４  流量計測手段
９  器具判別手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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