(57)【要約】      （修正有）【課題】回転ブラシ内部に紫外線照射手段を具備することにより吸込具を小型軽量化することができるとともに、長期間の使用に対しても十分に殺菌の効果を持続させることができる電気掃除機。【解決手段】吸込具６の中に具備し床面の塵埃を掻きあげることにより床面の塵埃を吸引しやすくするための回転ブラシ７と、その回転ブラシ７の内部に紫外線ランプ８を備えて、照射させることにより、吸込具６と回転ブラシ７の殺菌を行うことができるようにした電気掃除機１を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引風を発生する電動送風機と、前記電動送風機に連通し且つ、下面に設けられた塵埃吸込み口から床面の塵埃を吸引する吸込具と、前記吸込具の中に具備し床面の塵埃を掻きあげることにより床面の塵埃を吸引しやすくするための回転ブラシと、前記回転ブラシの内部に具備した紫外線照射手段を備えたことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
回転ブラシが動作中であるときに紫外線照射手段を照射させることを特徴にした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
紫外線照射手段の照射と消灯を所定の間隔で繰り返すことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項４】
塵埃を検出する塵埃検出手段を備え、前記塵埃検出手段にて、床面から吸引した塵埃を検出したときに紫外線照射手段を照射するようにした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項５】
塵埃検出手段にて検出した塵埃の量に応じて紫外線照射手段が照射する強さを変えるようにした請求項４記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関し、特に吸込具内の回転ブラシを殺菌する機構を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の電気掃除機として、吸込具内の回転ブラシ近傍に殺菌手段を設けて回転ブラシの殺菌を行うものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−４０３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の電気掃除機では、回転ブラシ近傍に殺菌手段を配置するため汚れがつきやすくなり、長期間の使用で効果が少なくなってくる。また、殺菌手段を配置する為の場所を確保する必要があるため吸込具自体が大型化してしまうという課題を有していた。本発明は、前記従来の課題を解決するもので、掃除を行う床面に直接接触する回転ブラシ回転ブラシ内部を殺菌することにより、省スペースで、菌の増殖を抑え、常に清潔な状態である電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は吸引風を発生する電動送風機と、前記電動送風機に連通し且つ、下面に設けられた塵埃吸込み口から床面の塵埃を吸引する吸込具と、前記吸込具の中に具備し床面の塵埃を掻きあげることにより床面の塵埃を吸引しやすくするための回転ブラシと、その回転ブラシの内部に紫外線照射手段を備えて、照射させることにより、吸込具と回転ブラシの殺菌を行いことができるようにした電気掃除機である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の電気掃除機は、回転ブラシ内部に紫外線照射手段を具備することにより吸込具を小型軽量化することができるとともに、長期間の使用に対しても十分に殺菌の効果を持続させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の概観図
【図２】同実施の形態における回転ブラシの概観図
【図３】本発明の実施の形態２における電気掃除機の概観図
【図４】紫外線照射時間の説明図
【図５】本発明の実施の形態３における電気掃除機の概観図
【図６】同実施の形態における塵埃検出手段の概観図
【図７】同実施の形態における塵埃量と紫外線照射時間との関係図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
第１の発明は、吸引風を発生する電動送風機と、前記電動送風機に連通し且つ、下面に設けられた塵埃吸込み口から床面の塵埃を吸引する吸込具と、前記吸込具の中に具備し床面の塵埃を掻きあげることにより床面の塵埃を吸引しやすくするための回転ブラシと、前
記回転ブラシの内部に具備した紫外線ランプを備えた電気掃除機で、前記紫外線照射手段を照射させることにより、前記吸込具及び前記回転ブラシの殺菌を行い、特に床面へ接触する回転ブラシの殺菌が十分に行われる為に、常に清潔な状態で使用することができる。
【０００９】
第２の発明は、回転ブラシが動作中であるときに紫外線照射手段を照射させることにしたものである。
【００１０】
第３の発明は、紫外線照射手段の照射と消灯を所定の間隔で繰り返すようにしたものである。
【００１１】
第４の発明は、所定の大きさの塵埃に対して反応する塵埃検出手段を具備し、前記塵埃検出手段で吸引した塵埃を検出したときに紫外線照射手段を照射するようにしたものである。
【００１２】
第５の発明は、塵埃検出手段にて検出した塵埃の量に応じ紫外線照射手段を照射する強さを変えるようにしたものである。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における電気掃除機の概観図、図２は吸込具の断面構造図である。図１において、掃除機本体１内には電動送風機２が収納され吸引力を発生させる。掃除機本体１にはホース３が接続され、その一部に利用者が操作する操作部４が設けられている。さらにホース３から延長管５を介して吸込具６が接続される。吸込具６内部には掃除を行う床面上にある塵埃を効率よく捕集するための回転ブラシ７が備えている。また、回転ブラシ７内部には紫外線照射手段８が具備されている。掃除機本体１には床面の塵埃を捕集する集塵袋８が収納されている。
【００１５】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。図１において、回転ブラシ７の内部に紫外線を照射することのできるランプ、またはＬＥＤで構成されている紫外線照射手段８を具備できる構成にし、電気掃除機の運転を行うときに、紫外線照射手段８も駆動させて紫外線の照射を行う。
【００１６】
特にこのときの紫外線の照射は電気掃除機に通電を行った時点から紫外線の照射を行うようにすれば、操作部４により電動送風機２、吸込具６内の回転ブラシ７を動作するように使用者が指示しない状態においても紫外線の照射を行う事によって前回掃除を終了した時点で回転ブラシ７に残存した塵埃により汚れた状態である場合でも、掃除機本体の運転を行う前に回転ブラシ７の殺菌を行い清潔な状態を保つことができるようになる。
【００１７】
ここで、図２に示すように紫外線照射手段８を具備している回転ブラシ７において、回転ブラシ７を構成している樹脂部分にはアクリル等の透明な樹脂を使用する場合や、樹脂部分に穴を開けたものを使用することが考えられる。紫外線照射手段８によって照射された紫外線が回転ブラシ７のブラシ部分に一番強く照射されるようになる。このようにすることによって回転ブラシ７のブラシ部が紫外線により殺菌され、掃除を行う際に床面に一番多く触れることとなるブラシ部を常に清潔な状態に保つこととが可能となる。
【００１８】
また、従来では吸込具６の一部に紫外線照射手段８を具備する構成となっているものがあったが、この場合回転ブラシにより補修された塵埃をブラシ部により紫外線照射手段８を配置している部分当ててしまい紫外線照射手段８照射部がすぐに汚れてしまう構成とな
っていた。しかし本発明のように紫外線照射手段８を回転ブラシ７内に具備することにより床面の塵埃が直接ブラシ樹脂部には当たりにくいため、紫外線照射手段８の照射部が比重に汚れにくくなっており長期間の使用においても紫外線照射手段８による殺菌の効果を持続させ続けることができるようになっている。さらに、紫外線照射手段８を回転ブラシ７内に具備することで、紫外線照射手段８を配置するためのスペースを吸込具６内に設ける必要がなくなり、吸込具６を小型、軽量化することも同時にできるようになる。
【００１９】
さらに、紫外線照射手段８により、回転ブラシ７を通して掃除を行う床面、および吸込具６の回転ブラシ７に面する部分にも紫外線を照射されるため、特に床面の殺菌も掃除と同時に行われることとなり、床面をより清潔にするといった効果を得ることが可能となる。また、回転ブラシ７を吸込具６から取り外しが可能な構成にすることにより、回転ブラシ７が汚れてきた場合に使用者が清掃することができ、常に最良の状態で殺菌効果を得たまま使用し続けられることができる。
【００２０】
（実施の形態２）
図３のように吸込具６が床面に着けられていることを検出するための床面スイッチ１０を吸込具６に具備する。通常このような床面スイッチ１０がある場合し、吸込具６が床面に着けられているときに回転ブラシ７を回転させるようにしている。本発明においては吸込具６が床面に着けられ床面スイッチ１０がＯＮしているときのみ、回転ブラシ７の回転を行うのと同時に紫外線照射手段８の照射を行うようにする。これにより、床面の掃除を行う場合に回転ブラシ７が床面に一番近接したときに紫外線を照射することとなるため、床面に対する殺菌効果を最大にすることができるようになる。吸込具６が床面から浮いたときには紫外線照射手段８の照射を停止させることで省エネの効果を得ることができるようにもなる。
【００２１】
また、図４に示すように紫外線照射手段８の照射をＯＮ，ＯＦＦさせることによっても省エネの効果を図ることができる。このとき、吸込具６が床面に付いている時間に応じて紫外線照射手段８の照射する時間を徐々に増加させていくことにより、汚れの多い床面すなわち吸込具６に具備されている床面スイッチ１０が長時間ＯＮしている状態では紫外線を多量に照射させて十分に殺菌を行うようにし、比較的きれいな床面、すなわち床面スイッチ１０のＯＮしている時間が短い場合には紫外線を庄照射する量を少なくすることができるようになる。これにより床面の汚れ具合によってより効率的に紫外線を照射することができ同時により効果的な省エネも計ることができるようになる。
【００２２】
（実施の形態３）
図５に示すように掃除機本体１と吸込具６との間に、吸込具６、回転ブラシ７を通して収集された床面の塵埃が延長管５、ホース３を通過した後、掃除機本体１内に吸引される前に、その塵埃を検出するための塵埃検出手段１１を設ける。この塵埃検出手段１１は掃除機本体１と吸込具６との間であればどこに配置しても問題ないものであり、たとえば操作部４の近傍に配置することなども可能である。その塵埃検出手段１１の構成は図６に示しているように、発光部１２と受光部１３から構成され、塵埃がその間を通過したときに受光部１３で受ける光がさえぎられる時間、数量により塵埃の通過および大きさを判断するものである。この塵埃検出手段１１により床面の塵埃が吸引されて検出されている間、吸込具６が接している床面付近には塵埃が多量にあることが考えられるため、このときに紫外線照射手段８の照射を行うようにするものである。
【００２３】
塵埃のないところにおいては回転ブラシ７が塵埃によって汚れることは無い。しかしながら塵埃の多いところにおいては回転ブラシ７には床面の散らばっている塵埃に触れることとなり、回転ブラシ７が汚れてしまうということになる。そこで、掃除を行う即ち吸込具６、回転ブラシ７が接触しているところに塵埃がある場合には、紫外線照射手段８の動
作を行い紫外線を回転ブラシ７や床面に照射を行い、吸込具６、回転ブラシ７日接触するところに塵埃の無い場合には、紫外線照射手段８の動作をとめ、紫外線の照射を停止するようにすることで、効率のよい殺菌効果を得ることができるようになる。
【００２４】
また塵埃検出手段１１は床面にあり吸引した塵埃の量、大きさをおおむね検出することができる。所定時間内に発行部１２と受光部１３の間を塵埃が通り、受光部１３で受ける光の遮られる光量の大きさおよび時間によってほぼ判断することができる。そこで図７に示すように塵埃検出手段１１により検出される塵埃の量が多い場合には紫外線照射手段８の照射時間を長くするように制御を行うようにする。この関係は図７においては比例関係となっているが、指数関数的に変化させて検出した塵埃が少量の場合から紫外線の照射時間を増加させるような制御を行うことも考えられる。
【００２５】
逆に、塵埃検出手段１１により検出される塵埃の量が少ない場合には紫外線照射手段８の照射時間を短くするような制御を行う。このような制御を行うことにより、回転ブラシ７や床面の汚れているところでは十分に殺菌を行い、汚れの少ないところにおいては殺菌は少なめに行い、省エネを図ることによって、効率の良い殺菌効果と省エネを同時に図ることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、床面の掃除だけではなく吸込具が接触できる面に対して殺菌を行うことが可能であるため、家庭内の掃除をする電気掃除機に特に有用である。
【符号の説明】
【００２７】
１  掃除機本体
２  電動送風機
３  ホース
４  操作部
５  延長間
６  吸込具
７  回転ブラシ
８  紫外線照射手段
９  集塵袋
１０  床面スイッチ
１１  塵埃検出手段
１２  発光部
１３  受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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