(57)【要約】【課題】無機酸化物が樹脂のシートに蒸着されたバリアフィルムからなる層を複数使用してバリア性を向上した場合であっても、層と層の間に発生する気泡の発生を低減することのできる太陽電池モジュール用裏面保護シートを提供すること。【解決手段】本発明は、裏面に耐候性を有する耐候性樹脂層２を備える太陽電池モジュール用裏面保護シート１であり、耐候性樹脂層２と、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜３２を有する第１蒸着樹脂層３と、表面に金属酸化物の蒸着膜を持たない中間樹脂層４と、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜５２を有する第２蒸着樹脂層５と、を第１蒸着樹脂層３及び第２蒸着樹脂層５の蒸着膜３２、５２が中間樹脂層４側に配置されるように、ドライラミネート加工により積層されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面に耐候性を有する耐候性樹脂層を備え、
前記耐候性樹脂層と、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜を有する第１蒸着樹脂層と、中間樹脂層と、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜を有する第２蒸着樹脂層と、がドライラミネート加工により積層された太陽電池モジュール用裏面保護シートであって、
前記第１蒸着樹脂層及び前記第２蒸着樹脂層の蒸着膜が前記中間樹脂層側に配置されることを特徴とする太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【請求項２】
前記中間樹脂層の厚さは、前記第１蒸着樹脂層及び前記第２蒸着樹脂層の厚さよりも厚いことを特徴とする請求項１記載の太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【請求項３】
前記中間樹脂層の厚さが２５μｍ〜２５０μｍであることを特徴とする請求項１又は２記載の太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【請求項４】
前記耐候性樹脂層、前記第１蒸着樹脂層、前記中間樹脂層及び前記第２蒸着樹脂層を構成する樹脂がポリエチレンテレフタレートである請求項１から３のいずれか１項記載の太陽電池モジュール用裏面保護シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、太陽電池モジュールに用いられる裏面保護シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題に対する意識の高まりから、クリーンなエネルギー源としての太陽電池が注目されている。一般に、太陽電池を構成する太陽電池モジュールは、受光面側から、透明前面基板、充填材、太陽電池素子、充填材及び裏面保護シートが順に積層された構成であり、太陽光が上記太陽電池素子に入射することにより発電する機能を有している。
【０００３】
これらの構成部材のうち、裏面保護シートは、高い耐候性が要求されるとともに、太陽電池素子を水分や酸素等から保護するために、高い防湿性やガスバリア性を有することが求められている。このような観点から、従来、裏面保護シートとして、耐候性を有する基材に、アルミニウム箔等の金属箔を積層させた積層シートが使用されてきた。
【０００４】
しかし、金属箔は、導電性を有するので、裏面保護シートの端面における箇所や、裏面保護シート等を構成する樹脂シートの一部が損傷した場合において、太陽電池モジュール内部での短絡の原因になることがある。また、太陽電池モジュールの内部に導電性の金属箔が存在すると、太陽電池モジュール全体の耐圧性が低下するおそれもある。
【０００５】
このような背景から、例えば、特許文献１には、金属箔の代わりに、無機酸化物が樹脂のシートに蒸着されたバリアフィルムを使用した太陽電池モジュール用の裏面保護シートが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−４４４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、樹脂等からなる多層構造を有する裏面保護シートを作製する場合、層間の剥離を防止するために、層と層との間の接着法として、ドライラミネート加工を採用することが一般的である。ドライラミネート加工は、積層させようとする層と層との間の接着に、ウレタン系等の反応性の接着剤を使用する積層方法であり、層と層との間の強固な接着が得られる一方で、反応性接着剤が反応することに伴う二酸化炭素を主成分とする気泡が発生する。層と層との間に発生した気泡は、通常、樹脂シートからなる層の内部を透過して外部へ放出されるので、積層後に適切なエージング期間を設けることにより、層と層との間に発生した気泡は、自然に消滅する。
【０００８】
しかし、裏面保護シートのバリア性を向上させるために、無機酸化物が樹脂のシートに蒸着されたバリアフィルムを複数積層させた場合、層と層との間に発生した気泡がバリアフィルムからなる層を透過できずに、層と層との間、特に無機酸化物が蒸着されたバリア膜に面した層間に残留することがある。この場合、気泡の存在による応力の影響で、無機酸化物の蒸着膜からなるバリア膜に亀裂を生じ、バリア性能が低下する要因となる。そのため、このようなバリアフィルムからなる層を複数積層させて、裏面保護シートの防湿性やガスバリア性等を向上させることは困難である。
【０００９】
本発明は、以上の状況に鑑みてなされたものであり、無機酸化物が樹脂のシートに蒸着されたバリアフィルムからなる層を複数使用してバリア性を向上した場合であっても、層と層の間の気泡の量を低減することのできる太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法、及びそのような製造方法によって製造された太陽電池モジュール用裏面保護シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜を有する第１蒸着樹脂層と、表面に金属酸化物の蒸着膜を持たない中間樹脂層と、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜を有する第２蒸着樹脂層と、を前記第１蒸着樹脂層及び前記第２蒸着樹脂層の蒸着膜が前記中間樹脂層側に配置されるようにドライラミネート加工で積層させることにより、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
本発明は、（１）裏面に耐候性を有する耐候性樹脂層を備え、前記耐候性樹脂層と、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜を有する第１蒸着樹脂層と、中間樹脂層と、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜を有する第２蒸着樹脂層と、が積層された太陽電池モジュール用裏面保護シートであって、前記第１蒸着樹脂層及び前記第２蒸着樹脂層の蒸着膜が前記中間樹脂層側に配置されることを特徴とする太陽電池モジュール用裏面保護シートである。
【００１２】
また本発明は、（２）前記中間樹脂層の厚さが、前記第１蒸着樹脂層及び前記第２蒸着樹脂層の厚さよりも厚いことを特徴とする（１）項記載の太陽電池モジュール用裏面保護シートである。
【００１３】
また本発明は、（３）前記中間樹脂層の厚さが２５μｍ〜２５０μｍであることを特徴とする（１）項又は（２）項記載の太陽電池モジュール用裏面保護シートである。
【００１４】
また本発明は、（４）前記耐候性樹脂層、前記第１蒸着樹脂層、前記中間樹脂層及び前記第２蒸着樹脂層を構成する樹脂がポリエチレンテレフタレートである（１）項から（３）項のいずれか１項記載の太陽電池モジュール用裏面保護シートである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、無機酸化物が樹脂のシートに蒸着されたバリアフィルムからなる層を複数使用してバリア性を向上した場合であっても、層と層の間の気泡の量を低減することのできる太陽電池モジュール用裏面保護シートが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の太陽電池モジュール用の裏面保護シートの一実施形態を示す拡大断面図である。
【図２】本発明の太陽電池モジュール用の裏面保護シートが使用された太陽電池モジュールの一例を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜太陽電池モジュール用の裏面保護シート１の一実施形態＞
以下、本発明の太陽電池モジュール用の裏面保護シートの一実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の太陽電池モジュール用の裏面保護シートの一実施形態を示す拡大断面図である。図２は、本発明の太陽電池モジュール用の裏面保護シートが使用された太陽電池モジュールの一例を示す拡大断面図である。
【００１８】
本実施形態の太陽電池モジュール用の裏面保護シート１は、裏面１ｂ側に耐候性を有する耐候性樹脂層２を備え、耐候性樹脂層２の表面に、第１蒸着樹脂層３、中間樹脂層４、第２蒸着樹脂層５及びヒートシール樹脂層６が順に積層されたものである。本実施形態において、これらの層は、ドライラミネート加工により積層される。以下、これらの層について順に説明する。
【００１９】
［耐候性樹脂層２］
本実施形態における耐候性樹脂層２は、機械的あるいは化学的強度に優れ、具体的には、耐候性、耐熱性、耐水性、耐光性、耐風圧性、耐降雹性、耐薬品性、耐突き刺し性等の諸堅牢性に優れた樹脂シートである。このような樹脂シートとしては、例えば、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、環状ポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリロニトリル−スチレン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体、ポリ塩化ビニル系樹脂、フッ素系樹脂、ポリ（メタ）アクリル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル系樹脂、各種のナイロン等のポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリアミドイミド系樹脂、ポリアリールフタレート系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリスルホン系樹脂、ポリフェニレンスルフィド系樹脂、ポリエーテルスルホン系樹脂、ポリウレタン系樹脂、アセタール系樹脂、セルロース系樹脂等、各種の樹脂シートを使用することができる。これらの樹脂シートの中でも、特に、ポリエチレンテレフタレート系樹脂、フッ素系樹脂のＥＴＦＥ（四フッ化エチレン・エチレン共重合体）やＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン）のフィルム又はシートが好ましく使用される。中でも、例えば、特開２００８−３１１６８０号公報に記載されるような二軸延伸ポリエチレンテレフタレートのフィルム又はシートが特に好ましい。なお、本明細書では、これらの樹脂をシート状に加工したものの名称として樹脂シートという用語を使用するが、この用語は、樹脂フィルムも含む概念として使用される。
【００２０】
本実施形態において、上記の各種の樹脂シートとしては、例えば、上記の各種の樹脂の１種又はそれ以上を使用し、押し出し法、キャスト成形法、Ｔダイ法、切削法、インフレーション法、その他の成膜化法を用いて成膜したものが挙げられる。本実施形態において、耐候性樹脂層２として使用される樹脂シートの厚さは、５〜２５０μｍが好ましく、１０〜１５０μｍがより好ましく、２０〜８０μｍが最も好ましい。樹脂シートの厚さが５μｍ以上であることにより、太陽電池モジュール用裏面保護シート１に十分な耐候性を付与することができ、樹脂シートの厚さが２５０μｍ以下であることにより、ラミネート加工時のフィルム搬送適性を付与することができる。
【００２１】
なお、上記の各種の樹脂を成膜するに際して、例えば、シートの加工性、耐熱性、耐候性、機械的性質、寸法安定性、抗酸化性、滑り性、離型性、難燃性、抗カビ性、電気的特性、強度等を改良、改質する目的で、種々のプラスチック配合剤や添加剤等を添加することができる。
【００２２】
また、樹脂シートは、二軸延伸加工されたものであることが好ましい。二軸延伸加工された樹脂を使用することにより、太陽電池モジュールの作製時や経時変化による樹脂シートの寸法の狂いを防止することができる。
【００２３】
［第１蒸着樹脂層３］
本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１では、上記耐候性樹脂層２の表面に、第１蒸着樹脂層３が設けられる。なお、ここでいう「耐候性樹脂層２の表面」とは、耐候性樹脂層２の表面のうち、太陽電池モジュール用裏面保護シート１の表側面１ａ方向側の表面という意味である。本実施形態における第１蒸着樹脂層３は、樹脂シート３１と金属酸化物の蒸着膜３２とからなり、樹脂シート３１の一方の表面に、金属酸化物の蒸着による蒸着膜３２が形成されたものである。樹脂シート３１の一方の表面に、このような蒸着膜３２が形成されることにより、そのシートにガスバリア性及び防湿性が付与される。したがって、本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１は、第１蒸着樹脂層３を備えることにより、ガスバリア性及び防湿性が付与される。
【００２４】
第１蒸着樹脂層３を構成する樹脂としては、上記耐候性樹脂層２を構成する樹脂と同様のものを使用することができ、特に、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリアクリル、フッ素系樹脂、ＣＰＯ（環状ポリオレフィン）、ＣＰＣ（環状ポリオレフィンコポリマー）、ＳＰＳ（シンジオタクチックポリスチレン）、ポリブチルテレフタレート、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）、ＰＥＳ（ポリエーテルサルフォン）、ＰＳＦ（ポリサルフォン）、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）、ＰＡＲ（ポリアリレート）、ポリアミド、塩化ビニル系樹脂等が好ましく使用される。第１蒸着樹脂層３を構成する樹脂は、既に説明した成膜法により、樹脂シート３１に加工される。
【００２５】
第１蒸着樹脂層３を構成する樹脂シート３１の厚さは、６〜１５０μｍが好ましく、９〜５０μｍであることがより好ましい。第１蒸着樹脂層３の厚さが６μｍ以上であることにより、寸法安定性や、蒸着時に必要な耐熱性を付与することができ、第１蒸着樹脂層３の厚さが１５０μｍ以下であることにより、加工時のフィルム搬送適性を付与することができる。
【００２６】
また、樹脂シート３１は、二軸延伸加工されたものであることが好ましい。二軸延伸加工された樹脂シート３１を使用することにより、太陽電池モジュールの作製時や経時変化による樹脂シートの寸法の狂いを防止することができる。
【００２７】
第１蒸着樹脂層３を構成する樹脂シート３１の表面のうち一方の表面には、金属酸化物の蒸着膜３２が形成される。すなわち、第１蒸着樹脂層３を構成する樹脂シート３１には、片面のみ金属酸化物の蒸着膜３２が形成される。次に、金属酸化物の蒸着膜３２について説明する。
【００２８】
第１蒸着樹脂層３を構成する樹脂シート３１の表面に、金属酸化物の蒸着膜３２を形成する方法は、特に限定されず、公知の蒸着方法を特に制限なく使用することができる。このような蒸着方法としては、真空蒸着法、スパッタリング法、イオンプレーティング法、イオンクラスタービーム法等の物理気相成長法（Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ法、ＰＶＤ法）や、プラズマ化学気相成長法、熱化学気相成長法、光化学気相成長法等の化学気相成長法（Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｖａｐｏｒ  Ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ法、ＣＶＤ法）が挙げられる。
【００２９】
金属酸化物の蒸着膜３２としては、基本的に金属の酸化物を蒸着した薄膜であれば使用可能であり、例えば、珪素（Ｓｉ）、アルミニウム（Ａｌ）、マグネシウム（Ｍｇ）、カルシウム（Ｃａ）、カリウム（Ｋ）、スズ（Ｓｎ）、ナトリウム（Ｎａ）、ホウ素（Ｂ）、チタン（Ｔｉ）、鉛（Ｐｂ）、ジルコニウム（Ｚｒ）、イットリウム（Ｙ）等の金属の酸化物の蒸着膜を使用することができる。これらの中でも、特に、珪素（Ｓｉ）、アルミニウム（Ａｌ）等の金属の酸化物の蒸着膜が好ましく使用される。
【００３０】
金属酸化物の蒸着膜３２の厚さは、特に限定されないが、５ｎｍ〜１００ｎｍであることが好ましく、１０ｎｍ〜６０ｎｍであることがより好ましい。金属酸化物の蒸着膜３２の厚さが５ｎｍ以上であることにより、十分なガスバリア性や防湿性が付与され、金属酸化物の蒸着膜３２の厚さが１００ｎｍ以下であることにより、蒸着膜３２の割れやクラック発生の抑止ができる。
【００３１】
本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１では、第１蒸着樹脂層３の蒸着膜３２が、後述する中間樹脂層４側に配置される。蒸着膜３２がこのように配置されることにより、ドライラミネート加工によって蒸着膜３２と中間樹脂層４との間に気泡が発生しても、その気泡は、中間樹脂層４の表面に溶け込むことができ、中間樹脂層４の表面又は内部を移動して、最終的に太陽電池モジュール用裏面保護シート１の端面から外部に放出される。このため、ガスバリア性を有する蒸着膜３２が存在しても、ドライラミネート加工で生じた気泡が蒸着膜３２と中間樹脂層４との間に滞留することが抑制され、気泡の存在による応力の影響で蒸着膜３２に亀裂を生じることが抑制される。
【００３２】
［中間樹脂層４］
本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１では、上記第１蒸着樹脂層３の表面に、中間樹脂層４が設けられる。なお、ここでいう「第１蒸着樹脂層３の表面」とは、第１蒸着樹脂層３の表面のうち、太陽電池モジュール用裏面保護シート１の表側面１ａ方向側の表面という意味である。
【００３３】
中間樹脂層４を構成する樹脂としては、上記耐候性樹脂層２を構成する樹脂と同様のものを使用することができ、特に、一般のあるいは耐候性を付与したポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ＳＰＳ（シンジオタクチックポリスチレン）、ポリエチレンナフタレート、環状ポリオレフィン等が好ましく使用される。中間樹脂層４を構成する樹脂は、既に説明した成膜化法により、シート状に加工される。
【００３４】
本実施形態において、中間樹脂層４の厚さは、既に説明した第１蒸着樹脂層３及び後述する第２蒸着樹脂層５よりも厚い。中間樹脂層４の厚さが第１蒸着樹脂層３及び第２蒸着樹脂層５よりも厚いことにより、太陽電池モジュール用裏面保護シート１に曲げ応力が生じた場合に、中間樹脂層４の存在による応力緩和が生じ、金属酸化物の蒸着膜３２、５２に曲げ応力による亀裂が生じることが抑制される。
【００３５】
中間樹脂層４の厚さは、２５〜２５０μｍであることが好ましく、３５〜２００μｍであることがより好ましく、５０〜１５０μｍであることがさらに好ましい。中間樹脂層４の厚さが２５μｍ以上であることにより、十分な応力緩和作用を得ることができるとともに、蒸着膜３２、５２と中間樹脂層４との間に生じた気泡をすみやかに除去することができる。また、中間樹脂層４の厚さが２５０μｍ以下であることにより、加工時のフィルム搬送適性を付与することができる。
【００３６】
気泡の除去の観点からは、中間樹脂層４の気体透過性も問題となる。ここで、中間樹脂層４の気体透過性を単位厚さあたりの数値で表記することにする。これは、中間樹脂層４が厚くなればフィルム全体としてのガスバリア性は高くなるが、ガスの逃れる経路は大きくなるためである。中間樹脂層４の気体透過性は、１０μｍの厚さあたりの数値が７０〜１３０ｃｃ／ｍ２・ｄａｙ（２３℃）であることが好ましい。１０μｍの厚さあたりの気体透過性が７０ｃｃ／ｍ２・ｄａｙ以上とすることにより、蒸着膜３２、５２と中間樹脂層４との間に生じた気泡をすみやかに除去することができる。なお、ここで言う気体透過度とは、ＪＩＳ７１２６Ｂで規定される酸素透過度の値ある。
【００３７】
また、中間樹脂層４を構成する樹脂シートは、二軸延伸加工されたものであることが好ましい。二軸延伸加工された樹脂を使用することにより、太陽電池モジュールの作製時や経時変化による樹脂シートの寸法の狂いを防止することができる。具体的には、厚さ３５〜２００μｍの２軸延伸ポリエステルフィルムが好ましく用いられる。
【００３８】
［第２蒸着樹脂層５］
本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１では、上記中間樹脂層４の表面に、第２蒸着樹脂層５が設けられる。なお、ここでいう「中間樹脂層４の表面」とは、中間樹脂層４の表面のうち、太陽電池モジュール用裏面保護シート１の表側面１ａ方向側の表面という意味である。本実施形態における第２蒸着樹脂層５は、樹脂シート５１と金属酸化物の蒸着膜５２とからなり、樹脂シート５１の一方の表面に、金属酸化物の蒸着による蒸着膜５２が形成されたものである。樹脂シート５１の一方の表面に、このような蒸着膜５２が形成されることにより、そのシートにガスバリア性及び防湿性が付与される。したがって、本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１は、第２蒸着樹脂層５を備えることにより、ガスバリア性及び防湿性が付与される。
【００３９】
第２蒸着樹脂層５を構成する樹脂としては、上記耐候性樹脂層２を構成する樹脂と同様のものを使用することができ、特に、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリアクリル、フッ素系樹脂、ＣＰＯ（環状ポリオレフィン）、ＣＰＣ（環状ポリオレフィンコポリマー）、ＳＰＳ、ポリブチルテレフタレート、ＰＰＳ、ＰＥＳ、ＰＳＦ、ＰＥＥＫ、ＰＡＲ（ポリアリレート）、ポリアミド、塩化ビニル系樹脂等が好ましく使用される。第２蒸着樹脂層５を構成する樹脂は、既に説明した成膜化法により、樹脂シート５１に加工される。
【００４０】
第２蒸着樹脂層５を構成する樹脂シート５１の厚さは、６〜１５０μｍが好ましく、９〜５０μｍであることがより好ましい。第１蒸着樹脂層３の厚さが６μｍ以上であることにより、寸法安定性や、蒸着時に必要な耐熱性を付与することができ、第１蒸着樹脂層３の厚さが１５０μｍ以下であることにより、加工時のフィルム搬送適性を付与することができる。
【００４１】
第２蒸着樹脂層５を構成する樹脂シート５１の表面のうち一方の表面には、金属酸化物の蒸着膜５２が形成される。すなわち、第２蒸着樹脂層５を構成する樹脂シート５１には、片面のみ金属酸化物の蒸着膜５２が形成される。第２蒸着樹脂層５を構成する樹脂シート５１の表面に金属酸化物の蒸着膜５２を形成する方法、及び蒸着膜５２の種類については、第１蒸着樹脂層３における蒸着膜３２と同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００４２】
金属酸化物の蒸着膜５２の厚さは、特に限定されないが、５ｎｍ〜１００ｎｍであることが好ましく、１０ｎｍ〜６０ｎｍであることがより好ましい。金属酸化物の蒸着膜３２の厚さが５ｎｍ以上であることにより、十分なガスバリア性や防湿性が付与され、金属酸化物の蒸着膜３２の厚さが１００ｎｍ以下であることにより、蒸着膜３２の割れやクラック発生の抑止ができる。
【００４３】
また、樹脂シート３１は、二軸延伸加工されたものであることが好ましい。二軸延伸加工された樹脂シート３１を使用することにより、太陽電池モジュールの作製時や経時変化による樹脂シートの寸法の狂いを防止することができる。
【００４４】
本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１では、第２蒸着樹脂層５の蒸着膜５２が、後述する中間樹脂層４側に配置される。蒸着膜５２がこのように配置されることにより、ドライラミネート加工によって蒸着膜５２と中間樹脂層４との間に気泡が発生しても、その気泡は、中間樹脂層４の表面に溶け込むことができ、中間樹脂層４の表面又は内部を移動して、最終的に太陽電池モジュール用裏面保護シート１の端面から外部に放出される。このため、ガスバリア性を有する蒸着膜５２が存在しても、ドライラミネート加工で生じた気泡が蒸着膜５２と中間樹脂層４との間に滞留することが抑制され、気泡の存在による応力の影響で蒸着膜５２に亀裂を生じることが抑制される。
【００４５】
［ヒートシール樹脂層６］
本発明に必須ではないが、本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１では、上記第２蒸着樹脂層５の表面に、ヒートシール樹脂層６が設けられる。なお、ここでいう「第２蒸着樹脂層５の表面」とは、第２蒸着樹脂層５の表面のうち、太陽電池モジュール用裏面保護シート１の表側面１ａ方向側の表面という意味である。
【００４６】
本実施形態において、ヒートシール樹脂層６は、太陽電池モジュール用裏面保護シート１を、太陽電池モジュール１０の第１充填材１１に熱融着させるために使用される。すなわち、太陽電池モジュール１０の第１充填材１１と太陽電池モジュール用裏面保護シート１とを重ねて加熱することにより、ヒートシール樹脂層６が溶融し、その後放冷することにより、第１充填材１１と太陽電池モジュール用裏面保護シート１とが接合される。
【００４７】
このため、ヒートシール樹脂層６を構成する樹脂は、耐候性樹脂層２、第１蒸着樹脂層３、中間樹脂層４及び第２蒸着樹脂層５を構成する樹脂よりも、軟化点が低いものが使用される。このような樹脂としては、ポリエチレンやポリプロピレン等が例示される。
【００４８】
［太陽電池モジュール］
次に、本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１が使用される太陽電池モジュール１０の一例について、図２を参照しながら説明する。
太陽電池モジュール１０は、図２に示すように、太陽電池モジュール１０の裏面１０ｂ側から、太陽電池モジュール用裏面保護シート１、第１充填材１１、太陽電池素子１２、第２充填材１３及び透明前面基板１４の順に積層されて構成される。太陽電池モジュール用裏面保護シート１は、その表面１ａが第１充填材１１に接合される。したがって、太陽電池モジュール１０の裏面１０ｂと、太陽電池モジュール用裏面保護シート１の裏面１ｂとは一致する。
【００４９】
太陽電池モジュール１０は、例えば、上記の各層を形成する部材を順次積層してから真空吸引等により一体化し、その後、ラミネーション法等の成形法により、上記の各層を一体成形体として加熱圧着成形して製造することができる。
【００５０】
また、太陽電池モジュール１０は、通常の熱可塑性樹脂において通常用いられる成形法、例えば、Ｔダイ押出成形等により、太陽電池素子１２の表面側及び裏面側のそれぞれに、第１充填材１１及び第２充填材１３を溶融積層して、太陽電池素子１２を第１充填材１１及び第２充填材１３でサンドし、次いで、透明前面基板１４及び太陽電池モジュール用裏面保護シート１を順次積層し、次いで、これらを真空吸引等により一体化して加熱圧着する方法で製造してもよい。
【００５１】
本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１によれば、第１蒸着樹脂層３及び第２蒸着樹脂層５の蒸着膜３２、５２が中間樹脂層４側に配置される。そのため、ドライラミネート加工によって蒸着膜３２、５２と中間樹脂層４との間に気泡が発生しても、その気泡は、中間樹脂層４の表面に溶け込むことができ、中間樹脂層４の表面又は内部を移動して、最終的に太陽電池モジュール用裏面保護シート１の端面から外部に放出される。このため、ガスバリア性を有する蒸着膜３２、５２が存在しても、ドライラミネート加工で生じた気泡が蒸着膜３２、５２と中間樹脂層４との間に滞留することが抑制され、気泡の存在による応力の影響で蒸着膜３２、５２に亀裂を生じることが抑制される。
ところで、本実施態様の太陽電池モジュール用裏面保護シート１において、中間樹脂層４は、太陽電池モジュール用裏面保護シート１に強度を付与する役割も担う。このため、例えば、ポリエステルの一種であるＰＥＴ製のシートを中間樹脂層４として使用した場合等において、水蒸気に曝露によって中間樹脂層４が加水分解を受けると、太陽電池モジュール用裏面保護シート１の経時的な強度の低下の原因となる。この点、本実施態様の太陽電池モジュール用裏面保護シート１では、第１蒸着樹脂層３及び第２蒸着樹脂層５の蒸着膜３２、５２が中間樹脂層４側に配置されるため、中間樹脂層４への水蒸気の到達が抑制される。したがって、本実施態様の太陽電池モジュール用裏面保護シート１は、中間樹脂層４として耐湿熱性や耐加水分解性の付与された高価な材料を使用しなくても中間樹脂層４の加水分解が抑制され、経時的な強度の低下が抑制される。
【００５２】
また、本実施形態の太陽電池モジュール用裏面保護シート１によれば、中間樹脂層４の厚さは、第１蒸着樹脂層３及び第２蒸着樹脂層５の厚さよりも厚い。そのため、太陽電池モジュール用裏面保護シート１に曲げ応力が生じた場合に、中間樹脂層４の存在による応力緩和が生じ、金属酸化物の蒸着膜３２、５２に曲げ応力による亀裂が生じることが抑制され、太陽電池モジュール用裏面保護シート１のガスバリア性や防湿性等が低下することを抑制することができる。
【００５３】
なお、本発明の太陽電池モジュール用裏面保護シート１の製造方法は、耐候性樹脂層２と、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜３２を有する第１蒸着樹脂層３と、表面に金属酸化物の蒸着膜を持たない中間樹脂層４と、一方の表面に金属酸化物の蒸着膜５２を有する第２蒸着樹脂層５と、を第１蒸着樹脂層３及び第２蒸着樹脂層５の蒸着膜３２、５２が中間樹脂層４側に配置されるように、ドライラミネート加工により積層すればよい。また、本実施態様では、さらに、第２蒸着樹脂層の表面に、ヒートシール樹脂層６がドライラミネート加工により積層すればよい。
【００５４】
耐候性樹脂層２、第１蒸着樹脂層３、中間樹脂層４、第２蒸着樹脂層５及びヒートシール樹脂層６は、ドライラミネート加工により積層される。ここで使用されるドライラミネート法は、公知の方法を特に制限なく使用することができる。
【００５５】
以上、本発明の太陽電池モジュール用裏面保護シート及び太陽電池モジュール用裏面保護シートの製造方法について、実施形態及び実施態様を示して具体的に説明したが、本発明は、上記実施形態及び実施態様に限定されるものではなく、本発明の構成の範囲において適宜変更を加えて実施することができる。
【００５６】
例えば、上記実施形態及び実施態様では、太陽電池モジュール用裏面保護シート１を太陽電池モジュール１０の第１充填材１１に接合させるためにヒートシール樹脂層６が設けられたが、ヒートシール樹脂層６を設けなくてもよい。この場合、太陽電池モジュール用裏面保護シート１は、太陽電池モジュール１０の第１充填材１１に他の手段により接合される。
【実施例】
【００５７】
以下、実施例により、本発明をさらに具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に何ら限定されるものではない。
【００５８】
［太陽電池モジュール用裏面保護シートの作製］
［実施例１］
耐候性樹脂シートとして厚さ５０μｍのポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ樹脂）シート（東レ株式会社製、製品名Ｘ１０ｓ）を使用し、この耐候性樹脂シートの表面に、第１蒸着樹脂層として膜厚３０ｎｍのシリカがＰＶＤ法により蒸着された膜厚１２μｍの、４０℃、９０％ＲＨにおける水蒸気バリアが０．２ｇ／ｍ２・ｄａｙのＰＥＴ樹脂シート（三菱樹脂株式会社製、製品名テックバリアーＬ）、中間樹脂層として膜厚１００μｍの一般的な２軸延伸ＰＥＴ樹脂シート、及び第２蒸着樹脂層として膜厚３０ｎｍのシリカが蒸着された膜厚１２μｍのＰＥＴ樹脂シート（三菱樹脂株式会社製、製品名テックバリアーＬ）、厚さ６０μｍのポリエチレン系樹脂からなるヒートシール樹脂層を順に積層し、これらの層をドライラミネート加工により接合し、１０日間３５℃でエージングすることにより、実施例１の太陽電池モジュール用裏面保護シートを得た。なお、第１蒸着樹脂層及び第２蒸着樹脂層は、それぞれ片面にのみ蒸着膜が設けられており、これらの蒸着膜は、いずれも中間樹脂層４側になるように配置した。
【００５９】
なお、ドライラミネート加工は、以下の手順で行った。
まず、ポリエステルポリウレタンを主成分とする接着剤（三井化学株式会社製）に硬化剤（三井化学株式会社製）を混合し、接着性混合液を調製した。次いで、第１蒸着樹脂層と対向する耐候性樹脂シートにグラビアロールコート法により、上記接着性混合液を１ｍ２あたり４．０〜６．０ｇ／ｍ２（乾燥状態）になるようにコーティングして接着剤層を形成した。その後、この接着剤層に、第１蒸着樹脂層を重ね合わせ、上記耐候性樹脂シートと第１蒸着樹脂層とを積層させた。第１蒸着樹脂層と中間樹脂層との間も、中間樹脂層側に接着性混合液を塗布して同様に積層させ、中間樹脂層と第２蒸着樹脂層との間も、中間樹脂層側に接着性混合液を塗布して同様に積層させ、第２蒸着層とヒートシール樹脂層との間も、第２蒸着樹脂層側に接着性混合液を塗布して同様に積層させた。
【００６０】
［実施例２］
第１蒸着樹脂層として膜厚２０ｎｍのシリカがバリアーコート層を介して２層積層する形で、ＣＶＤ法により蒸着された膜厚２５μｍの２軸延伸ＰＥＴ樹脂シートを用いたこと以外は、実施例１と同様の手順にて、実施例２の太陽電池モジュール用裏面保護シートを得た。なお、実施例２で使用した第１蒸着樹脂層は、以下の手順で作製した。
【００６１】
（透明合成樹脂フィルム上への無機酸化物の蒸着薄膜の形成）
まず、透明合成樹脂フィルムとして、厚さ２５μｍの二軸延伸ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムを使用し、これに厚さ２０ｎｍの酸化珪素の第１蒸着薄膜を形成した。
【００６２】
（蒸着薄膜上へのガスバリア性塗布膜の形成）
エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）（日本合成化学株式会社製）をイソプロピルアルコールおよびイオン交換水の混合溶媒にて溶解してＥＶＯＨ溶液を調製した。次いで、このＥＶＯＨ溶液に、予め調製したエチルシリケート４０（コルコート株式会社製）、イソプロピルアルコール、アセチルアセトンアルミニウム、イオン交換水からなる加水分解液を加えて攪拌し、更に予め調製したポリビニルアルコール水溶液、シランカップリング剤（東レ・ダウコーニング株式会社製）、酢酸、イソプロピルアルコール及びイオン交換水からなる混合液を加えて攪拌し、無色透明のガスバリア塗工液を得た。
【００６３】
（ガスバリア性塗布膜上への蒸着薄膜の形成）
上記でガスバリア性塗布膜を形成した二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルムを、プラズマ化学気相成長装置の巻き出しロールに装着した。次いで、このフィルムを搬送しつつ、グロー放電プラズマ発生装置を使用して、アルゴンガスを導入し、プラズマ処理を行って、上記のガスバリア性塗布膜の面に、不活性ガスによるプラズマ処理面を形成した。次いで、そのプラズマ処理面に、厚さ２０ｎｍの酸化珪素の第２蒸着薄膜を形成した。
【００６４】
（蒸着薄膜上へのプライマー剤層の形成）
上記で形成したプラズマ処理面の面に、ポリエステル系樹脂の初期縮合物にエポキシ系のシランカップリング剤８．０質量％（東レ・ダウ・コーニング株式会社製）とブロッキング防止剤１．０質量％（富士シリシア化学株式会社製）とを添加し、十分に混練してなるプライマー樹脂組成物をグラビアロールコート法により、１ｍ２あたり０．２ｇ／ｍ２（乾燥状態）になるようにコーティングしてプライマー剤層を形成した。これにより本発明に係る第２蒸着樹脂層（厚さ２５μｍ）を製造した。
【００６５】
［比較例１］
中間樹脂層を耐候性樹脂層と第１蒸着樹脂層の間に積層させたこと以外は、実施例１と同様の手順にて、比較例１の太陽電池モジュール用裏面保護シートを得た。
【００６６】
［比較例２］
中間樹脂層を設けなかったこと以外は、実施例１と同様の手順にて、比較例２の太陽電池モジュール用裏面保護シートを得た。
【００６７】
［水蒸気バリア性能の測定及び評価］
実施例１及び２並びに比較例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートの防湿性を評価するために、４０℃、９０％ＲＨにおける水蒸気バリア性能を測定した。測定は、モコン株式会社製のＰＥＲＭＡＴＲＡＮを使用し、ＪＩＳ７１２９Ｂに準じて行なった。測定により得られた実施例１及び２並びに比較例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートの４０℃、９０％ＲＨにおける水蒸気バリア性能（ｇ／ｍ２・ｄａｙ）を表１に示す。
【００６８】
［破断強度］
実施例１及び２並びに比較例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートの破断強度をＡ＆Ｄ株式会社製の引張り試験機（機種名：テンシロン）により評価した。破断強度は、それぞれの太陽電池モジュール用裏面保護シートを１０ｍｍ幅に切断して試験片を作製し、この試験片が破断したときの力（Ｎ）を測定した。測定により得られた実施例１及び２並びに比較例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートの温度８５℃、湿度８５％、２０００時間の環境試験前後での破断強度（ＭＰａ）を表１に示す。
【００６９】
［気泡発生状況］
ドライラミネート加工後のエージングが完了した実施例１及び２並びに比較例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートの内部における気泡の発生状況を目視で観察し、評価した。評価結果を表１に示す。なお、評価基準は以下の通りである。
○  太陽電池モジュール用裏面保護シートの内部に気泡が観察されない
△  太陽電池モジュール用裏面保護シートの内部に気泡が１ｃｍ２あたり１個〜５個観察された
×  太陽電池モジュール用裏面保護シートの内部に気泡が１ｃｍ２あたり６個以上観察された
【００７０】
【表１】
2010272761.tif 000003
【００７１】
表１から明らかなように、実施例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートは、比較例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートよりも高い水蒸気バリア性能を有することが確認され、太陽電池モジュール用裏面保護シートとして優れることがわかる。また、実施例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートは、比較例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートに比べて、内部の気泡の発生が少ないことが確認された。
さらに、実施例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートは、比較例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートに比べて、促進前後の破断強度の低下が小さいことがわかる。促進前後での破断強度の低下は、中間樹脂層であるＰＥＴ樹脂シートが水蒸気によって劣化することにより引き起こされると考えられる。この点、実施例１及び２の太陽電池モジュール用裏面保護シートでは、中間樹脂層であるＰＥＴ樹脂シートが第１蒸着樹脂層及び第２蒸着樹脂層に挟まれて存在するため、水蒸気によるＰＥＴ樹脂シート（中間樹脂層）の劣化が抑制され、促進前後での破断強度の低下が抑制されたと考えられる。このことから、本発明の太陽電池モジュール用裏面保護シートでは、その補強の役目も担う中間樹脂層として、耐湿熱性や耐加水分解性の小さい安価なＰＥＴ樹脂シートを使用することが可能であることがわかる。
【符号の説明】
【００７２】
１    太陽電池モジュール用裏面保護シート
２    耐候性樹脂層
３    第１蒸着樹脂層
３２  蒸着膜
４    中間樹脂層
５    第２蒸着樹脂層
５２  蒸着膜
６    ヒートシール樹脂層
【図１】
2010272761.tif 000004
【図２】
2010272761.tif 000005