(57)【要約】【課題】温度変化による画質の劣化を抑制できると共に、ＳＯＳ同期信号を正確に生成できる光走査装置を提供する。【解決手段】感光体ドラムを備えた画像形成装置に用いられる光走査装置１０ａ。発光素子１２Ｙは、ビームＢＹを放射する。偏向器２０は、ビームＢＹを偏向する。走査レンズ２２は、偏向器２０が偏向したビームＢＹを感光体ドラムに結像させる。センサ３２は、走査レンズ２２を通過していないビームＢＹａ、及び、走査レンズ２２の点Ｐ１を通過したビームＢＹｂを検知する。【選択図】図１
2010271644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体を備えた画像形成装置に用いられる光走査装置であって、
第１のビームを放射する第１の光源と、
前記第１のビームを偏向する偏向手段と、
前記偏向手段が偏向した前記第１のビームを前記感光体に結像させる第１の走査光学素子と、
前記第１の走査光学素子を通過していない前記第１のビーム、及び、該第１の走査光学素子の第１の所定位置を通過した前記第１のビームを検知する第１の検知手段と、
を備えていること、
を特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記第１の走査光学素子を通過していない前記第１のビームは、該第１の走査光学素子よりも、該第１のビームの走査方向の上流側を通過し、
前記第１の所定位置は、該第１の走査光学素子において前記感光体に静電線像が形成される領域に対応する画像形成領域よりも、前記第１のビームの走査方向の上流側に位置していること、
を特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記第１の走査光学素子を通過していない前記第１のビームは、該第１の走査光学素子よりも、該第１のビームの走査方向の上流側を通過し、
前記第１の所定位置は、該第１の走査光学素子において前記感光体に静電線像が形成される領域に対応する画像形成領域よりも、前記第１のビームの走査方向の下流側に位置していること、
を特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記第１の光源は、複数の発光素子を含み、
前記第１の走査光学素子を通過していない前記第１のビームと、前記第１の所定位置を通過した前記第１のビームとは、異なる前記発光素子から放射されていること、
を特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の光走査装置。
【請求項５】
前記第１の光源は、複数の発光素子を含み、
前記第１の走査光学素子を通過していない前記第１のビームと、前記第１の所定位置を通過した前記第１のビームとは、同じ前記発光素子から放射されていること、
を特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の光走査装置。
【請求項６】
前記光走査装置は、
第２のビームを放射する第２の光源を、
更に備え、
前記偏向手段は、複数の反射面を有し、かつ、前記第１のビーム及び前記第２のビームを異なる該反射面を用いて偏向し、
前記光走査装置は、
前記偏向手段が偏向した前記第２のビームを前記感光体に結像させる第２の走査光学素子と、
前記第２の走査光学素子を通過していない前記第２のビーム、及び、該第２の走査光学素子の第２の所定位置を通過した前記第２のビームを検知する第２の検知手段と、
を更に備えていること、
を特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の光走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置に関し、より特定的には、感光体に対してビームを照射して該感光体に静電線像を形成する光走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光走査装置として、例えば、特許文献１に記載の画像形成装置の光走査装置が知られている。以下に、該光走査装置について図面を参照しながら説明する。図１０は、特許文献１に記載の光走査装置５００の構成図である。
【０００３】
光走査装置５００は、光源５０２、偏向器５０４、走査レンズ５０６、ミラー５０８ａ，５０８ｂ及びセンサ５１０ａ，５１０ｂを備えている。光走査装置５００は、ビームＢを感光体ドラム５５０に対して照射し、感光体ドラム５５０の周面に静電線像を形成する装置である。
【０００４】
光源５０２は、ビームＢを放射する。偏向器５０４は、複数の反射面を有するポリゴンミラーを含み、ビームＢを図１０の下側から上側へと偏向する。走査レンズ５０６は、偏向器５０４の右側に設けられ、偏向されたビームＢの収差を補正する。走査レンズ５０６を通過したビームＢは、感光体ドラム５５０上を走査される。
【０００５】
また、ミラー５０８ａは、走査レンズ５０６の走査方向の上流側の端部近傍を通過するビームＢを反射してセンサ５１０ａへと導く。ミラー５０８ｂは、走査レンズ５０６の走査方向の下流側の端部近傍を通過するビームＢを反射してセンサ５１０ｂへと導く。センサ５１０ａ，５１０ｂはそれぞれ、ミラー５０８ａ，５０８ｂが反射したビームＢを検知する。
【０００６】
以上のような光走査装置５００では、温度変化によって走査レンズ５０６の形状・屈折率が変化する。これにより、走査レンズ５０６の主走査方向の倍率誤差が発生し、高品位の画像を得ることが困難となる。ここで、走査レンズ５０６の形状・屈折率が変化すると、ビームＢが走査レンズ５０６を走査するのに必要な時間が変動する。そこで、光走査装置５００では、図示しない制御部は、センサ５１０ａ，５１０ｂから出力されてくる信号の時間差を計測している。そして、制御部は、この時間差に基づいて、主走査方向の倍率誤差を補正している。これにより、光走査装置５００は、画質の劣化が発生することを抑制している。
【０００７】
しかしながら、光走査装置５００は、以下に説明するように、感光体ドラム５５０への書き込み開始のタイミングを決定するためのＳＯＳ（Ｓｔａｒｔ  Ｏｆ  Ｓｃａｎ）同期信号を正確に生成することが困難であるという問題を有する。光走査装置５００では、例えば、センサ５１０ａの出力を利用して、ＳＯＳ同期信号を生成することが考えられる。ところが、センサ５１０ａに入射するビームＢは、走査レンズ５０６を通過したビームである。よって、温度変化によって走査レンズ５０６の形状・屈折率が変化している場合には、センサ５１０ａにビームＢが入射するタイミングが、本来のタイミングからずれてしまう。その結果、ＳＯＳ同期信号のパルスが立ち上がるタイミングもずれてしまう。
【０００８】
なお、光走査装置５００において、制御部が、センサ５１０ａ，５１０ｂから出力されてくる信号の時間差を用いて、ＳＯＳ同期信号の補正を行うことも考えられる。しかしながら、この場合には、制御部に補正のための演算を行わせる必要があるので、制御部の動作が複雑になってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２９０８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明の目的は、温度変化による画質の劣化を抑制できると共に、ＳＯＳ同期信号を正確に生成できる光走査装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一形態に係る光走査装置は、感光体を備えた画像形成装置に用いられる光走査装置であって、第１のビームを放射する第１の光源と、前記第１のビームを偏向する偏向手段と、前記偏向手段が偏向した前記第１のビームを前記感光体に結像させる第１の走査光学素子と、前記第１の走査光学素子を通過していない前記第１のビーム、及び、該第１の走査光学素子の第１の所定位置を通過した前記第１のビームを検知する第１の検知手段と、を備えていること、を特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、温度変化による画質の劣化を抑制できると共に、ＳＯＳ同期信号を正確に生成できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１の実施形態に係る光走査装置の構成図である。
【図２】第１の実施形態に係る光走査装置の構成図である。
【図３】図１の光走査装置のセンサから出力される制御信号の波形図である。
【図４】感光体ドラムに形成される静電潜像の１ライン分を示した図である。
【図５】第１の変形例に係る光走査装置の構成図である。
【図６】第１の変形例に係る光走査装置のミラー及びセンサをｙ軸方向から平面視したときの図である。
【図７】第２の変形例に係る光走査装置の構成図である。
【図８】第２の実施形態に係る光走査装置の構成図である。
【図９】第２の実施形態に係る光走査装置において、色ずれを抑制できることを説明するための図である。
【図１０】特許文献１に記載の光走査装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施形態に係る光走査装置について図面を参照しながら説明する。
【００１５】
（第１の実施形態）
以下に、第１の実施形態に係る光走査装置について図面を参照しながら説明する。図１及び図２は、第１の実施形態に係る光走査装置１０ａの構成図である。図１及び図２において、主走査方向（図１では走査方向と記載）をｙ軸方向と定義し、副走査方向をｚ軸方向と定義する。また、ｙ軸方向とｚ軸方向と直交する方向をｘ軸方向と定義する。よって、図１は、光走査装置１０ａをｚ軸方向から平面視した図であり、図２は、光走査装置１０ａをｙ軸方向から平面視した図である。
【００１６】
光走査装置１０ａは、図１及び図２に示すように、筐体１１、発光素子１２（１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ）、コリメータレンズ１４（１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ）、ミラー１６（１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋ）、シリンドリカルレンズ１８、偏向器２０、走査レンズ２２，２４，２６（２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ）、ミラー２８，３０、センサ３２、ミラー３４（３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋ），３６（３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ），３８Ｃ及び防塵ガラス４０（４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ）を備えている。光走査装置１０ａは、感光体ドラム５０（５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ）を備えた画像形成装置に用いられ、図２に示す感光体ドラム５０（５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ）のそれぞれに対してビームＢ（ＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫ）を照射して、感光体ドラム５０の周面に静電線像を形成する。
【００１７】
筐体１１は、発光素子１２、コリメータレンズ１４、ミラー１６、シリンドリカルレンズ１８、偏向器２０、走査レンズ２２，２４，２６、ミラー２８，３０、センサ３２、ミラー３４，３６，３８Ｃ及び防塵ガラス４０を格納している。
【００１８】
発光素子１２は、例えば、レーザダイオードにより構成され、ビームＢを放射する。また、発光素子１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋは、一つの光源をなしている。コリメータレンズ１４は、発光素子１２が放射したビームＢをｘｙ面内において略平行な光に整形する。
【００１９】
ミラー１６Ｍは、図１に示すように、コリメータレンズ１４Ｍを通過したビームＢＭを偏向器２０側に反射して、ビームＢＹと合成する。これにより、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＹとビームＢＭとが重なる。ミラー１６Ｃは、図１に示すように、コリメータレンズ１４Ｃを通過したビームＢＣを偏向器２０側に反射して、ビームＢＹ，ＢＭと合成する。これにより、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＣとビームＢＹ，ＢＭとが重なる。ミラー１６Ｋは、図１に示すように、コリメータレンズ１４Ｋを通過したビームＢＫを偏向器２０側に反射して、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣと合成する。これにより、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＫとビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣとが重なる。ただし、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫは、ｙ軸方向から平面視したときには、ｚ軸方向に僅かにずれている。シリンドリカルレンズ１８は、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫをｚ軸方向に集光する。
【００２０】
偏向器２０は、図１に示すように、複数の反射面を有するポリゴンミラー、及び、該ポリゴンミラーを時計回りに回転させるモータ（図示せず）により構成されている。偏向器２０は、ビームＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫを偏向する。
【００２１】
走査レンズ２２，２４，２６は、偏向器２０により偏向されたビームＢが通過するレンズであり、該ビームＢを感光体ドラム５０に結像させる。これにより、ビームＢは、図１に示すように、ｙ軸方向の正方向側へと向かって等速で走査される。また、走査レンズ２２，２４，２６は、図１及び図２に示すように、ｚ軸方向から平面視したときに、偏向器２０よりもｘ軸方向の正方向側に設けられており、ｙ軸方向に長手方向を有している。
【００２２】
ミラー３４Ｙ，３６Ｙは、図２に示すように、走査レンズ２２，２４を通過したビームＢＹを反射して、感光体ドラム５０Ｙへと導く。なお、走査レンズ２６Ｙは、ミラー３４Ｙ，３６Ｙ間に設けられている。ミラー３４Ｍ，３６Ｍは、走査レンズ２２，２４を通過したビームＢＭを反射して、感光体ドラム５０Ｍへと導く。なお、走査レンズ２６Ｍは、ミラー３４Ｍ，３６Ｍ間に設けられている。ミラー３４Ｃ，３６Ｃ，３８Ｃは、走査レンズ２２，２４を通過したビームＢＣを反射して、感光体ドラム５０Ｃへと導く。なお、走査レンズ２６Ｃは、ミラー３６Ｃ，３８Ｃ間に設けられている。ミラー３４Ｋは、走査レンズ２２，２４を通過したビームＢＫを反射して、感光体ドラム５０Ｋへと導く。なお、走査レンズ２６Ｋは、ミラー３４Ｋの手前に設けられている。
【００２３】
防塵ガラス４０は、筐体１１の底面（ｚ軸方向の負方向側の面）に設けられており、筐体１１内に埃等が侵入することを防止する。ビームＢは、防塵ガラス４０を通過して、感光体ドラム５０の周面に結像する。
【００２４】
感光体ドラム５０は、所定速度で回転駆動される。そして、ビームＢによる主走査と感光体ドラム５０の回転による副走査にて２次元の静電潜像が形成される。
【００２５】
ミラー２８は、偏向器２０により偏向され、かつ、走査レンズ２２，２４を通過していないビームＢＹ（以下、ビームＢＹａと称す）を反射して、センサ３２へと導く。そこで、ミラー２８は、図１に示すように、走査レンズ２２のｙ軸方向の負方向側に設けられている。すなわち、ミラー２８は、走査レンズ２２に対して、ビームＢの走査方向の上流側に設けられている。センサ３２は、走査レンズ２２，２４を通過せずに走査レンズ２２，２４よりもｙ軸方向の負方向側を通過し、かつ、ミラー２８により反射されたビームＢＹａを検知することにより、制御信号を生成する。
【００２６】
ミラー３０は、偏向器２０により偏向され、かつ、走査レンズ２２の点Ｐ１及び走査レンズ２４を通過したビームＢＹ（以下、ビームＢＹｂと称す）を反射して、センサ３２へと導く。点Ｐ１は、走査レンズ２２の画像形成領域Ａ１よりも、ｙ軸方向の負方向側（ビームＢＹの走査方向の上流側）に位置している点である。画像形成領域Ａ１とは、走査レンズ２２において、感光体ドラム５０Ｙに静電線像が形成される領域に対応する領域である。すなわち、画像形成領域Ａ１とは、感光体ドラム５０Ｙに対して静電線像が形成されている間に、走査レンズ２２においてビームＢＹが通過する領域である。センサ３２は、走査レンズ２２の点Ｐ１及び走査レンズ２４を通過したビームＢＹｂを検知することにより、制御信号を生成する。
【００２７】
ここで、制御信号について図面を参照しながら説明する。図３は、光走査装置１０ａのセンサ３２から出力される制御信号の波形図である。図４は、感光体ドラム５０に形成される静電潜像の１ライン分を示した図である。図４では、画像形成装置の動作開始時、温度上昇時、及び、補正後における静電潜像が示されている。
【００２８】
センサ３２が生成する制御信号は、図３に示すように、２つのパルスＱ１，Ｑ２を含んでいる。パルスＱ１は、ビームＢＹａがセンサ３２に入射することにより生成される。パルスＱ２は、ビームＢＹｂがセンサ３２に入射することにより生成される。
【００２９】
ここで、光走査装置１０ａでは、使用によって装置内の温度が上昇すると、走査レンズ２２，２４，２６が膨張する。これにより、図４に示すように、走査レンズ２２，２４，２６の主走査方向の倍率に誤差（以下、倍率誤差と称す）が発生してしまう（主走査方向の倍率が大きくなる）。ビームＢＹａは、走査レンズ２２，２４，２６を通過していないので、ビームＢＹａがセンサ３２に入射するタイミングは、図３に示すように殆ど変化しない。一方、ビームＢＹｂは、走査レンズ２２，２４，２６を通過しているので、ビームＢＹｂがセンサ３２に入射するタイミングは、図３に示すように遅れる。その結果、図３に示すように、温度が上昇した場合におけるパルスＱ１とパルスＱ２との間隔ｔ２は、動作開始時におけるパルスＱ１とパルスＱ２との間隔ｔ１よりも大きくなる。
【００３０】
そこで、画像形成装置の制御部（図示せず）は、制御信号のパルスＱ１とパルスＱ２との間隔ｔ１，ｔ２を計測して、走査レンズ２２，２４，２６の倍率誤差を算出する。そして、制御部は、図４に示すように、温度が上昇した場合であっても、動作開始時と同じ書き出し位置と書き終わり位置との間に静電潜像が形成されるように、発光素子１２の動作を補正している。
【００３１】
また、制御信号のパルスＱ１は、ＳＯＳ同期信号としても用いられる。具体的には、制御部は、制御信号のパルスＱ１の立ち上がりを検知し、所定時間経過後から、静電線像の書き込みを開始する。
【００３２】
（効果）
光走査装置１０ａによれば、以下に図面を参照しながら説明するように、温度変化による画質の劣化を抑制できる。より詳細には、光走査装置１０ａでは、センサ３２は、ビームＢＹａ，ＢＹｂを検知している。ビームＢＹａがセンサ３２に入射するタイミングは、ビームＢＹａが走査レンズ２２，２４を通過していないので、温度が上昇しても、図３に示すように殆ど変動しない。よって、ビームＢＹａにより生成されるパルスＱ１が立ち上がるタイミングも殆ど変動しない。一方、ビームＢＹｂがセンサ３２に入射するタイミングは、ビームＢＹｂが走査レンズ２２，２４を通過しているので、温度が上昇すると、図３に示すように遅れる。よって、ビームＢＹｂにより生成されるパルスＱ２が立ち上がるタイミングも遅れる。したがって、光走査装置１０ａでは、温度が上昇すると、図３に示すように、パルスＱ１とパルスＱ２との間隔ｔ２は、動作開始時におけるパルスＱ１とパルスＱ２との間隔ｔ１よりも大きくなる。
【００３３】
そこで、光走査装置１０ａでは、パルスＱ１とパルスＱ２との間隔ｔ１，ｔ２を計測することにより、走査レンズ２２，２４，２６に発生している倍率誤差を算出している。そして、制御部は、該倍率誤差を用いて、発光素子１２の動作を補正している。よって、光走査装置１０ａによれば、温度変化による画質の劣化を抑制できる。
【００３４】
また、光走査装置１０ａによれば、以下に説明するように、ＳＯＳ同期信号を正確に生成できる。より詳細には、図１０に示す従来の光走査装置５００では、例えば、センサ５１０ａの出力を利用して、ＳＯＳ同期信号を生成することが考えられる。ところが、センサ５１０ａに入射するビームＢは、走査レンズ５０６を通過したビームである。よって、温度変化によって走査レンズ５０６の形状・屈折率が変化している場合には、センサ５１０ａにビームＢが入射するタイミングが、本来のタイミングからずれてしまう。その結果、ＳＯＳ同期信号のパルスが立ち上がるタイミングもずれてしまう。
【００３５】
一方、光走査装置１０ａでは、ビームＢＹａにより生成されたパルスＱ１を、ＳＯＳ同期信号として用いている。ビームＢＹａは、走査レンズ２２，２４，２６を通過していない。そのため、温度変化によって走査レンズ２２，２４，２６が膨張しても、ビームＢＹａがセンサ３２に入射するタイミングは変化せず、パルスＱ１が立ち上がるタイミングも変化しない。その結果、光走査装置１０ａは、光走査装置５００よりも、ＳＯＳ同期信号を正確に生成することができる。
【００３６】
また、光走査装置１０ａでは、以下に説明するように、小型化を図ることができる。より詳細には、ビームＢＹａは、走査レンズ２２のｙ軸方向の負方向側を通過し、ビームＢＹｂは、走査レンズ２２の画像形成領域Ａ１のｙ軸方向の負方向側の点Ｐ１を通過している。したがって、ビームＢＹａ，ＢＹｂは、互いに比較的近い位置を通過する。そのため、光走査装置１０ａでは、ビームＢＹａ，ＢＹｂが離れた位置を通過する光走査装置に比べて、小型化を図ることができる。
【００３７】
（変形例）
以下に、第１の変形例に係る光走査装置について図面を参照しながら説明する。図５は、第１の変形例に係る光走査装置１０ｂの構成図である。図６は、第１の変形例に係る光走査装置１０ｂのミラー２８，３０及びセンサ３２をｙ軸方向から平面視したときの図である。
【００３８】
光走査装置１０ａでは、ミラー２８，３０により反射されるビームＢは、同じ発光素子１２Ｙが放射したビームＢＹであった。一方、光走査装置１０ｂでは、ミラー２８により反射されるビームＢとミラー３０により反射されるビームＢとは、異なる発光素子１２が放射したビームである。具体的には、図５及び図６に示すように、ミラー２８により反射されるビームＢは、発光素子１２Ｋが放射したビームＢＫである。以下、ミラー２８により反射されるビームＢＫを、ビームＢＫａと称す。ミラー３０により反射されるビームＢは、発光素子１２Ｙが放射したビームＢＹである。以下、ミラー３０により反射されるビームＢＹを、ビームＢＹｂと称す。
【００３９】
ここで、ビームＢＹとビームＢＫとは、図６に示すように、ｙ軸方向から平面視したときに、ｚ軸方向において異なる位置を通過している。したがって、図５に示すように、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＹｂとビームＢＫａとを重ねることができる。これにより、ｚ軸方向から平面視したときにおいて、光走査装置１０ｂの面積を光走査装置１０ａの面積よりも小さくできる。
【００４０】
次に、第２の変形例に係る光走査装置について図面を参照しながら説明する。図７は、第２の変形例に係る光走査装置１０ｃの構成図である。
【００４１】
光走査装置１０ｃは、ミラー５２が設けられている点において、光走査装置１０ｂと相違点を有している。ミラー５２は、偏向器２０により偏向され、かつ、走査レンズ２２の点Ｐ２及び走査レンズ２４を通過したビームＢＹ（以下、ビームＢＹｃと称す）を反射して、センサ３２へと導く。点Ｐ２は、走査レンズ２２の画像形成領域Ａ１よりも、ｙ軸方向の正方向側に位置している点である。センサ３２は、ビームＢＹｃを検知することにより、制御信号を生成する。
【００４２】
光走査装置１０ｃでは、センサ３２は、ミラー３０により反射されたビームＢＹ（以下、ビームＢＹｂと称す）、ビームＢＹｃ、及び、ミラー２８により反射されたビームＢＫ（以下、ビームＢＫａと称す）を検知している。ビームＢＹｂは、走査レンズ２２のｙ軸方向の負方向側の端部に位置する点Ｐ１を通過し、ビームＢＹｃは、走査レンズ２２のｙ軸方向の正方向側の端部に位置する点Ｐ２を通過している。よって、光走査装置１０ｃでは、これらのビームＢＹａ，ＢＹｃを用いて倍率誤差を算出することにより、光走査装置１０ａ，１０ｂに比べて、より正確に倍率誤差を算出することが可能となる。更に、光走査装置１０ｃでは、ビームＢＫａを用いることにより、光走査装置１０ａと同様に、ＳＯＳ同期信号を正確に生成することができる。
【００４３】
なお、光走査装置１０ｃにおいて、ミラー２８により反射されたビームＢは、ミラー３０により反射されたビームＢ及びミラー５２により反射されたビームＢと同じビームＢＹであってもよい。
【００４４】
（第２の実施形態）
以下に、第２の実施形態に係る光走査装置について図面を参照しながら説明する。図８は、第２の実施形態に係る光走査装置１０ｄの構成図である。図８において、主走査方向をｙ軸方向と定義し、副走査方向をｚ軸方向と定義する。また、ｙ軸方向とｚ軸方向と直交する方向をｘ軸方向と定義する。よって、図８は、光走査装置１０ｄをｚ軸方向から平面視した図である。
【００４５】
光走査装置１０ｄは、図１及び図２に示すように、筐体１１、発光素子１２（１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ）、コリメータレンズ１４（１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ）、ミラー１６（１６Ｍ，１６Ｋ）、シリンドリカルレンズ１８（１８ＹＭ，１８ＣＫ）、偏向器２０、走査レンズ２２（２２ＹＭ，２２ＣＫ），２４（２４ＹＭ，２４ＣＫ）、ミラー２８（２８ａ，２８ｂ），３０（３０ａ，３０ｂ）、センサ３２（３２ａ，３２ｂ）を備えている。光走査装置１０ｄは、４つの感光体ドラム（図示せず）を備えた画像形成装置に用いられ、該４つの感光体ドラムのそれぞれに対してビームＢ（ＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫ）を照射して、４つの感光体ドラムの周面に静電線像を形成する。
【００４６】
筐体１１は、発光素子１２、コリメータレンズ１４、ミラー１６、シリンドリカルレンズ１８、偏向器２０、走査レンズ２２，２４、ミラー２８，３０及びセンサ３２を格納している。
【００４７】
発光素子１２は、例えば、レーザダイオードにより構成され、ビームＢを放射する。また、発光素子１２Ｙ，１２Ｍは、第１の光源をなしている。また、発光素子１２Ｃ，１２Ｋは、第２の光源をなしている。コリメータレンズ１４は、発光素子１２が放射したビームＢをｘｙ面内において略平行な光に整形する。
【００４８】
ミラー１６Ｍは、図８に示すように、コリメータレンズ１４Ｍを通過したビームＢＭを偏向器２０側に反射して、ビームＢＹと合成する。これにより、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＹとビームＢＭとが重なる。シリンドリカルレンズ１８ＹＭは、ビームＢＹ，ＢＭをｚ軸方向に集光する。
【００４９】
ミラー１６Ｋは、図８に示すように、コリメータレンズ１４Ｋを通過したビームＢＫを偏向器２０側に反射して、ビームＢＣ，ＢＫと合成する。これにより、ｚ軸方向から平面視したときに、ビームＢＣとビームＢＫとが重なる。シリンドリカルレンズ１８ＣＫは、ビームＢＣ，ＢＫをｚ軸方向に集光する。
【００５０】
偏向器２０は、図８に示すように、複数の反射面を有するポリゴンミラー、及び、該ポリゴンミラーを時計回りに回転させるモータ（図示せず）により構成されている。偏向器２０は、ビームＢＹ，ＢＭとビームＢＣ，ＢＫとを異なる反射面を用いて偏向する。具体的には、偏向器２０は、相対的にｘ軸方向の正方向側に位置している反射面を用いて、ビームＢＹ，ＢＭを偏向し、相対的にｘ軸方向の負方向側に位置している反射面を用いて、ビームＢＣ，ＢＫを偏向する。
【００５１】
走査レンズ２２ＹＭ，２４ＹＭは、偏向器２０よりもｘ軸方向の正方向側に設けられる。走査レンズ２２ＹＭ，２４ＹＭは、ビームＢＹ，ＢＭが通過するレンズであり、該ビームＢＹ，ＢＭを感光体ドラムに結像させる。これにより、ビームＢＹ，ＢＭは、図８に示すように、ｙ軸方向の正方向側へと向かって等速で走査される。走査レンズ２２ＣＫ，２４ＣＫは、偏向器２０よりもｘ軸方向の負方向側に設けられる。走査レンズ２２ＣＫ，２４ＣＫは、ビームＢＣ，ＢＫが通過するレンズであり、該ビームＢＣ，ＢＫを感光体ドラムに結像させる。これにより、ビームＢＣ，ＢＫは、図８に示すように、ｙ軸方向の負方向側へと向かって等速で走査される。また、走査レンズ２２，２４は、図８に示すように、ｚ軸方向から平面視したときに、ｙ軸方向に長手方向を有している。
【００５２】
ミラー２８ａは、偏向器２０により偏向され、かつ、走査レンズ２２ＹＭ，２４ＹＭを通過していないビームＢＭ（以下、ビームＢＭａと称す）を反射して、センサ３２ａへと導く。そこで、ミラー２８ａは、図８に示すように、走査レンズ２２ＹＭのｙ軸方向の負方向側に設けられている。すなわち、ミラー２８ａは、走査レンズ２２ＹＭに対して、ビームＢの走査方向の上流側に設けられている。センサ３２ａは、走査レンズ２２ＹＭ，２４ＹＭを通過せずに走査レンズ２２ＹＭ，２４ＹＭよりもｙ軸方向の負方向側を通過し、かつ、ミラー２８ａにより反射されたビームＢＭａを検知することにより、第１の制御信号を生成する。
【００５３】
ミラー３０ａは、偏向器２０により偏向され、かつ、走査レンズ２２ＹＭの点Ｐ１及び走査レンズ２４ＹＭを通過したビームＢＹ（以下、ビームＢＹｂと称す）を反射して、センサ３２ａへと導く。点Ｐ１は、走査レンズ２２ＹＭの画像形成領域Ａ１よりも、ｙ軸方向の負方向側に位置している点である。画像形成領域Ａ１とは、走査レンズ２２ＹＭにおいて、感光体ドラムに静電線像が形成される領域に対応する領域である。すなわち、画像形成領域Ａ１とは、感光体ドラムに対して静電線像が形成されている間に、走査レンズ２２ＹＭにおいてビームＢＹが通過する領域である。センサ３２ａは、走査レンズ２２ＹＭの点Ｐ１及び走査レンズ２４ＹＭを通過したビームＢＹｂを検知することにより、第１の制御信号を生成する。
【００５４】
ミラー２８ｂは、偏向器２０により偏向され、かつ、走査レンズ２２ＣＫ，２４ＣＫを通過していないビームＢＫ（以下、ビームＢＫｂと称す）を反射して、センサ３２ｂへと導く。そこで、ミラー２８ｂは、図８に示すように、走査レンズ２２ＣＫのｙ軸方向の正方向側に設けられている。すなわち、ミラー２８ｂは、走査レンズ２２ＣＫに対して、ビームＢの走査方向の上流側に設けられている。センサ３２ｂは、走査レンズ２２ＣＫ，２４ＣＫを通過せずに走査レンズ２２ＣＫ，２４ＣＫよりもｙ軸方向の正方向側を通過し、かつ、ミラー２８ｂにより反射されたビームＢＫｂを検知することにより、第２の制御信号を生成する。
【００５５】
ミラー３０ｂは、偏向器２０により偏向され、かつ、走査レンズ２２ＣＫの点Ｐ２及び走査レンズ２４ＣＫを通過したビームＢＣ（以下、ビームＢＣａと称す）を反射して、センサ３２ｂへと導く。点Ｐ３は、走査レンズ２２ＣＫの画像形成領域Ａ２よりも、ｙ軸方向の正方向側に位置している点である。画像形成領域Ａ２とは、走査レンズ２２ＣＫにおいて、感光体ドラムに静電線像が形成される領域に対応する領域である。すなわち、画像形成領域Ａ２とは、感光体ドラムに対して静電線像が形成されている間に、走査レンズ２２ＣＫにおいてビームＢＣが通過する領域である。センサ３２ｂは、走査レンズ２２ＣＫの点Ｐ３及び走査レンズ２４ＣＫを通過したビームＢＣａを検知することにより、第２の制御信号を生成する。
【００５６】
図示しない制御部は、第１の制御信号を用いて、発光素子１２Ｙ，１２Ｍの動作を補正する。また、該制御部は、第２の制御信号を用いて、発光素子１２Ｃ，１２Ｋの動作を補正する。なお、発光素子１２の補正の詳細については、光走査装置１０ａにおける、発光素子１２の補正と同じであるので説明を省略する。
【００５７】
更に、制御部は、ビームＢＹ，ＢＭによる静電線像の書き込みを開始する際に用いられるＳＯＳ同期信号として、第１の制御信号を用いる。また、制御部は、ビームＢＣ，ＢＫによる静電線像の書き込みを開始する際に用いられるＳＯＳ同期信号として、第２の制御信号を用いる。ただし、光走査装置１０ｄにおいて、第１の制御信号及び第２の制御信号をＳＯＳ同期信号として用いることは、光走査装置１０ａにおいて、制御信号をＳＯＳ同期信号として用いることと同じであるので、これ以上の説明を省略する。
【００５８】
（効果）
光走査装置１０ｄによれば、光走査装置１０ａと同じ理由により、温度変化による画質の劣化を抑制できる。また、光走査装置１０ａと同じ理由により、ＳＯＳ同期信号を正確に生成できる。
【００５９】
また、光走査装置１０ｄによれば、以下に説明するように、ビームＢＣ，ＢＫによる静電潜像とビームＢＹ，ＢＭによる静電潜像との間での色ずれを抑制できる。図９は、第２の実施形態に係る光走査装置１０ｄにおいて、色ずれを抑制できることを説明するための図である。図９（ａ）は、比較例に係る光走査装置６００を示した図であり、図９（ｂ）は、第２の実施形態に係る光走査装置１０ｄを示した図である。
【００６０】
図９（ａ）に示す光走査装置６００では、走査レンズ６２２ＹＭ，６２２ＣＫを通過したビームＢによりＳＯＳ同期信号が生成されている。この場合、図９（ａ）に示すように、温度上昇が発生しても、ＳＯＳ同期信号の生成位置と静電潜像の書き込み開始位置との相対的な関係は殆ど変化しない。これは、ＳＯＳ同期信号を検知するためのビームＢ及び静電潜像を形成するためのビームＢの両方が、走査レンズ６２２ＹＭ，６２２ＣＫの変形によって変位し、これらの相対的な位置関係が殆ど変化しないためである。ただし、ビームＢＣ，ＢＫの走査方向とビームＢＹ，ＢＭの走査方向とは逆向きである。よって、温度上昇が発生した場合には、ビームＢＹ，ＢＭによる静電潜像は、図９（ａ）の上端を起点として下方に伸びる。一方、ビームＢＣ，ＢＫによる静電潜像は、図９（ａ）の下端を起点として上方に伸びる。その結果、ビームＢＣ，ＢＫによる静電潜像とビームＢＹ，ＢＭによる静電潜像との間にずれが発生する。
【００６１】
一方、図９（ｂ）に示す光走査装置１０ｄでは、走査レンズ２２ＹＭ，２２ＣＫを通過していないビームＢによりＳＯＳ同期信号が生成されている。そのため、温度上昇が発生しても、ＳＯＳ同期信号を検知するためのビームＢの位置は変化しない。一方、静電潜像を形成するためのビームＢは、レンズの変形に伴って変形するので、静電潜像は、図９（ｂ）に示すように、上下方向に伸びる。そのため、ＳＯＳ同期信号の生成位置と静電潜像の位置とが変化する。これにより、ビームＢＣ，ＢＫによる静電潜像とビームＢＹ，ＢＭによる静電潜像とのずれの発生が抑制される。すなわち、ビームＢＣ，ＢＫによる静電潜像とビームＢＹ，ＢＭによる静電潜像との間での色ずれを抑制できる。
【００６２】
なお、図９では、走査レンズ２２ＹＭ，２２ＣＫは、長手方向の中央が固定されているものとした。しかしながら、走査レンズ２２ＹＭ，２２ＣＫは、長手方向の一端が固定されていてもよい。この場合においても、ビームＢＣ，ＢＫによる静電潜像とビームＢＹ，ＢＭによる静電潜像との間での色ずれを抑制できる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、光走査装置に有用であり、特に、温度変化による画質の劣化を抑制できると共に、ＳＯＳ同期信号を正確に生成できる点において優れている。
【符号の説明】
【００６４】
Ａ１，Ａ２  画像形成領域
ＢＹ，ＢＭ，ＢＣ，ＢＫ，ＢＹａ，ＢＹｂ，ＢＹｃ，ＢＭａ，ＢＫａ，ＢＫｂ，ＢＣａ
ビーム
１０ａ〜１０ｄ  光走査装置
１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ  発光素子
２０  偏向器
２２，２２ＹＭ，２２ＣＫ，２４，２４ＹＭ，２４ＣＫ，２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ  走査レンズ
３２，３２ａ，３２ｂ  センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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