(57)【要約】【課題】入力操作を容易にすることができる複合機を提供する。【解決手段】ユニバーサルモード切換えキーが押下されたときに、ユニバーサルモードに対応する機能の選択キーを表示する。よって、ユーザはユニバーサルモードを利用しようとしたときに、現在選択している機能がユニバーサルモードに対応するかどうか特別に意識することなく、操作することができるため、入力操作を容易にすることができる。【選択図】図９
2010157840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも複写機能を含む複数の機能を備えた複合機であって、
当該複合機は入力操作手段および制御手段を備え、総ての機能機能条件項目設定を行うことができる標準モードと、一部の機能機能条件項目設定を高い認識性で行うことができるユニバーサルモードとで、前記制御手段は前記入力操作手段における入力手法を切換えて使用可能であり、
前記標準モードから前記ユニバーサルモードに切換えるユニバーサルモード切換えキーと、
機能条件項目設定を行うために複数の機能のうち一の機能を選択する機能選択キーと、
当該選択された機能の設定に関する情報を表示する表示手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記ユニバーサルモード切換えキーが押下された場合、ユニバーサルモードに対応している機能の機能選択キーを前記表示手段に表示させるものである複合機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記ユニバーサルモード切換えキーが押下された時点で選択されている機能がユニバーサルモードに対応していなかったとき、ユニバーサルモードに対応している機能の機能選択キーを前記表示手段に表示させるものである請求項１記載の複合機。
【請求項３】
前記制御手段は、前記ユニバーサルモード切換えキーが押下された時点で選択されている機能がユニバーサルモードに対応していない旨をあわせて表示するものである請求項２記載の複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やFAX装置など複数の機能をあわせもったものとして実現される複合機に関し、特にユニバーサルモードを有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
前記複合機などのような煩雑な機能操作が行われる画像形成装置は、特にコンビニなどに設置され、不特定の使用者が使用する場合には、通常の高機能性を損なうことなく、あらゆる使用者が容易に操作可能であることが望まれる。そこで、近年、ユニバーサルモードを搭載した機器が登場している。このユニバーサルモードとは、入力操作装置から使用者が機能条件項目設定を行うにあたって、標準モードが、健常者および青壮年層などの煩雑な操作に適応することができる使用者を対象とし、総ての機能条件項目設定が可能であるのに対して、身体不自由な人および若年者や高齢者などの前記煩雑な操作に適応することができない（操作に不慣れな）使用者を対象とし、多くの場合、一部の機能条件項目に絞られるものの、大きな表示など高い認識性で設定を容易に行うことができるモードである。
【０００３】
たとえば特許文献１には、表示を拡大して、シフトキーのスクロール指示によって画面全体を確認できるようにした画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開平６−５９６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の従来技術は、ユニバーサルモードの基本的な従来技術で、拡大画面指定キーを操作すると拡大表示が行われ、もう１度操作すると通常表示へ復帰する。一方、前記複合機など、多くの機能条件項目が設定可能な画像形成装置においては、総ての機能条件項目をユニバーサルモードで設定できるとは限らなかった。あまり使用されない機能条件項目までユニバーサルモードで設定できるようにすると、階層が多くなり、かえって設定が煩雑になったり、メーカ側でのユーザインタフェイスの開発負担が増加したりしてしまう。
【０００５】
したがって、ユニバーサルモードで設定可能な項目は一部の機能条件項目に限られることが多く、そのユニバーサルモードで設定可能な項目と、標準モードでしか設定できない項目とを連続して設置する場合、上述の従来技術では、モード切換えが煩雑になるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、ユニバーサルモードを実現するにあたって、入力操作を容易にすることができる複合機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る複合機は、少なくとも複写機能を含む複数の機能を備えており、当該複合機は入力操作手段および制御手段を備え、総ての機能条件項目設定を行うことができる標準モードと、一部の機能条件項目設定を高い認識性で行うことができるユニバーサルモードとで、前記制御手段は前記入力操作手段における入力手法を切換えて使用可能であり、前記標準モードから前記ユニバーサルモードに切換えるユニバーサルモード切換えキーと、機能条件項目設定を行うために複数の機能のうち一の機能を選択する機能選択キーと、当該選択された機能の設定に関する情報を表示する表示手段をさらに備え、前記制御手段は、前記ユニバーサルモード切換えキーが押下された場合、ユニバーサルモードに対応している機能の機能選択キーを前記表示手段に表示させるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る複合機によれば、総ての機能条件項目設定を行うことができる標準モードと、一部の機能条件設定を高い認識性で行うことができるユニバーサルモードとで、入力手法を切換えて使用可能であり、ユニバーサルモード切換えキーが押下された場合、ユニバーサルモードに対応している機能の機能選択キーを前記表示手段に表示させる。従って、ユニバーサルモードを利用しようと思ったときにユニバーサルモードに対応する機能が一目でわかり、入力操作を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明の実施の一形態に係る画像形成装置である複合機１の機械的構成を示す縦断面図である。複合機とは、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、およびスキャナ機能等、画像形成に関する複数の機能を兼ね備えた画像形成装置を意味する。
この複合機１は、大略的に、使用者が種々の操作指令等を入力するための操作部１００と、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とを備えて構成される。
【００１０】
前記本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、および排出トレイ２１０を備える。
【００１１】
前記感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。
露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。
【００１２】
現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー画像を形成する。中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像を転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００１３】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。
【００１４】
その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００１５】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、仕分け部３０３、処理部３０４、搬出口３０５およびスタックトレイ３０６等を備える。この用紙後処理部３００には、印刷後に、ステープルやパンチなどの後処理が必要となった記録紙が、前記本体部２００の排出口２０９から搬入口３０１に搬入され、記録紙搬送部３０２から仕分け部３０３に順次搬送され、適宜仕分けや先端揃えが行われた後、処理部３０４において前記ステープルやパンチなどの処理が行われ、搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ排出される。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００１６】
前記原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３および原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。
【００１７】
給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出された原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００１８】
図２は、前記操作部１００の正面図である。この操作部１００には、タッチパネル装置Ｐ、各種のスイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１、置数キー群ＫおよびインジケータＬ１〜Ｌ５が設けられている。
【００１９】
タッチパネル装置Ｐは、入力操作手段であり、表示手段も兼ねている。表示領域を有する液晶パネル上に、入力部を構成するタッチパネルを搭載して構成され、前記液晶パネルはフルカラー表示可能であり、その液晶パネル上に区画表示されたソフトキーに使用者が触れることで、そのキー操作が行われたものと認識するものである。
前記置数キー群Ｋは、集約して一群として配列されている０〜９の数値キーＫ０〜Ｋ９に、♯および＊の記号キーＫ１０，Ｋ１１を含んで構成されている。この置数キー群Ｋは、本実施の形態では、数値キーＫ０〜Ｋ９だけに限らず、前記♯および＊の記号キーＫ１０，Ｋ１１以外のキーも適宜含めて構成されればよいが、他のスイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１とは異なり、前記数値キーＫ０〜Ｋ９と集約して一群として配列されているものとする。
【００２０】
残余のスイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１において、代表的に、スイッチＳ０は副電源スイッチであり、コピー動作やスキャナ読込みなどを可能とする電源スイッチであり、これ以外に前記本体部２００に図示しない主電源スイッチが設けられており、その主電源スイッチが投入されていると、この副電源スイッチＳ０が投入されていなくても、ファクシミリ受信やプリンタデータの受信は可能となる。スイッチＳ１は前記コピー動作やスキャナ読込みなどを開始させるスタートスイッチであり、スイッチＳ２は前記コピー動作やスキャナ読込みなどを停止させるストップスイッチであり、スイッチＳ３は入力操作を取り消すクリアスイッチであり、スイッチＳ４はタッチパネル装置Ｐを初期状態にリセットするリセットスイッチである。
【００２１】
その中で注目すべきは、本実施の形態では、ユニバーサルモードへ切換えるスイッチＳ２１が設けられていることである（ユニバーサルモード切換えキー）。このスイッチＳ２１の切換えによる本実施の形態のユニバーサルモードの説明については、後に詳細に行う。また、スイッチＳ１５〜Ｓ２０は機能選択キーである。
また、インジケータＬ１〜Ｌ５は、発光ダイオードなどから成り、点灯／消灯或いは点滅状態で該複合機１の状態を示すものである。たとえば、インジケータＬ１はプリンタ連動モードで印刷中に点灯し、インジケータＬ２はファクシミリ送信中に点灯し、インジケータＬ３はファクシミリ受信中に点灯し、インジケータＬ４はファクシミリ送信待ちや未印刷などのデータが格納されているときには点灯し、インジケータＬ５は該複合機のどこかで異常が発生すると点灯或いは点滅する。
【００２２】
図３は、上述のように構成される複合機１の電気的構成を示すブロック図である。この複合機１は、大略的に、スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、データメモリ３６、制御部４１、操作パネル部５１、ファクシミリ通信部６１、ネットワークＩ／Ｆ部７１、パラレルＩ／Ｆ部７２、シリアルＩ／Ｆ部７３およびＨＤＤ７４を備えて構成される。
【００２３】
前記スキャナ部１１、画像処理部２１、データメモリ３６、制御部４１、操作パネル部５１、およびネットワークＩ／Ｆ部７１は、図１に示す操作部１００、原稿読み取り部５００、および原稿給送部６００に相当し、これら各部によって、取り込んだ画像データを予め指定されたＩＰアドレスへ送信するネットワークスキャナ機能が実現される。また、前記スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、データメモリ３６、制御部４１、操作パネル部５１、およびファクシミリ通信部６１は、図１に示す本体部２００、操作部１００、原稿読み取り部５００、および原稿給送部６００に相当し、これらの各部によって、ファクシミリ機能が実現される。
【００２４】
さらにまた、前記画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１、ネットワークＩ／Ｆ部７１、およびパラレルＩ／Ｆ部７２は、図１に示す本体部２００および操作部１００に相当し、これらの各部によって、プリンタ機能が実現される。また、前記スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、および操作パネル部５１は、図１に示す本体部２００、用紙後処理部３００、操作部１００、原稿読み取り部５００、および原稿給送部６００に相当し、これらの各部によって、コピー機能が実現される。
【００２５】
操作パネル部５１は、後述するように使用者がコピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能およびスキャナ機能等に関する操作を行うために使用され、使用者による操作指令（コマンド）等を制御部４１に与えるものである。操作パネル部５１は、前記タッチパネル装置ＰおよびインジケータＬ１〜Ｌ５等を有する表示部５２と、スタートスイッチＳ１や置数キー群Ｋ等を有する操作キー部５３とを含む。
【００２６】
スキャナ部１１は、原稿の画像を光学的に取得して画像データを生成するものである。スキャナ部１１は、露光ランプ１２およびＣＣＤ（電荷結合素子）１３を含んでいる。スキャナ部１１は、露光ランプ１２によって原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ１３で受光することで、原稿画像を読取り、読取った画像に対応する画像データを画像処理部２１へ出力する。スキャナ部１１は、モノクロ原稿だけでなく、カラー原稿や写真原稿の読取りが可能となっていてもよい。
【００２７】
画像処理部２１は、画像データに対する各種画像処理を行うものである。たとえば、画像処理部２１は、スキャナ部１１で読取られるなどして得られた画像データに対して、レベル補正、γ補正等の所定の補正処理、画像データの圧縮または伸張処理、拡大または縮小処理等の種々の画像処理（加工処理）を行う。画像処理部２１は、画像メモリ２２を含み、処理された画像データ等をこの画像メモリ２２に記憶したり、プリンタ部３１、ファクシミリ通信部６１、またはネットワークＩ／Ｆ部７１等へ出力する。
【００２８】
プリンタ部３１は、スキャナ部１１によって読取られた原稿の画像データ、ネットワークＩ／Ｆ部７１を介して外部のパーソナルコンピュータ等から受信した画像データ、およびファクシミリ通信部６１によって外部のファクシミリ装置から受信したファクスデータ等の画像データに対する画像を所定の記録紙に印刷するものである。プリンタ部３１は、給紙カセットおよび給紙ローラ等を有する用紙搬送部３２、中間転写体ローラ、感光体ドラム、露光装置、および現像装置等を有する画像形成部３３、転写ローラ等を有する転写部３４、ならびに定着ローラ等を有する定着部３５を含む。
【００２９】
具体的には、用紙搬送部３２は記録紙を画像形成部３３へ搬送し、画像形成部３３は上記画像データに対応するトナー像を形成し、転写部３４はトナー像を記録紙に転写し、定着部３５はトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する。
【００３０】
データメモリ３６は、ファクシミリ通信を行う時の短縮釦登録の相手先名称やファクシミリ番号を予め記憶している記憶手段であり、またネットワークスキャナとして使用される際の送信相手先のＩＰアドレスなども予め記憶している。これらの記憶内容は、操作パネル部５１への入力操作によって、制御部４１によって適宜書替えが可能となっている。
【００３１】
制御部４１は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit；中央演算処理部）に、そのＣＰＵの動作を規定するプログラムを格納するＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ならびに一時的にデータを保管するＲＡＭや不揮発性の記憶部などの周辺装置を有している。これによって、制御部４１は、操作パネル部５１等で受け付けられた指示情報や、複合機１の各所に設けられているセンサからの検出信号に応じて、該複合機１全体の制御を行う。より具体的には、制御部４１は、スキャナコントローラ４２、ファクシミリコントローラ４３、プリンタコントローラ４４、コピーコントローラ４５、および入力コントローラ４６として機能する。
【００３２】
前記プログラムは、ＲＯＭ或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を通じて供給することも、ネットワークＩ／Ｆ部７１に接続されるネットワーク等の伝送媒体を通じて供給することも可能である。伝送媒体は、有線の伝送媒体に限らず無線の伝送媒体であってもよい。また、伝送媒体には、通信線路のみでなく、通信線路を中継する中継装置、たとえばルータ等の通信リンクをも含む。
【００３３】
プログラムがＲＯＭを通じて供給される場合には、当該プログラムが記録されたＲＯＭを制御部４１に搭載することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。プログラムがＣＤ−ＲＯＭを通じて供給される場合には、ＣＤ−ＲＯＭ読取り装置を、たとえばパラレルＩ／Ｆ部７２へ接続し、当該プログラムをＲＡＭへ転送することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。また、プログラムが伝送媒体を通じて供給される場合には、ネットワークＩ／Ｆ部７１を通じて受信したプログラムをＲＡＭへ転送することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。
【００３４】
スキャナコントローラ４２は、スキャナ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。ファクシミリコントローラ４３は、ファクシミリ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。プリンタコントローラ４４は、プリンタ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。コピーコントローラ４５は、コピー機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。
【００３５】
ファクシミリ通信部６１は、符号化／復号化部（図示せず）、変復調部（図示せず）およびＮＣＵ（Network Control Unit）（図示せず）を含み、スキャナ部１１によって読取られた原稿の画像データを電話回線やインターネット回線を介して他のファクシミリ装置へ送信したり、他のファクシミリ装置から送信されてきた画像データを受信するものである。前記符号化／復号化部は、送信する画像データを圧縮・符号化し、受信した画像データを伸長・復号化するものであり、変復調部は、圧縮・符号化された画像データを音声信号に変調したり、受信した信号（音声信号）を画像データに復調するものである。また、ＮＣＵは、送受信先となるファクシミリ装置との電話回線による接続を制御するものである。
【００３６】
ネットワークＩ／Ｆ部７１は、ネットワークインタフェース（たとえば10/100Base-TX）等を用い、ネットワークを介して接続されたユーザ側サーバとの間での種々のデータの送受信を制御するものである。
【００３７】
また、ネットワークにパーソナルコンピュータ等の図示しない１または複数の端末装置が接続されている場合に、ネットワークＩ／Ｆ部７１はこれらの端末装置との間での種々のデータの送受信を制御する。
【００３８】
たとえば、ネットワークＩ／Ｆ部７１は、スキャナ部１１によって読取られた原稿画像データを端末装置へ送信したり、プリンタ部３１で印刷するために端末装置から送られた画像データを受信したりする。
【００３９】
パラレルＩ／Ｆ部７２は、高速双方向パラレルインターフェイス（たとえばＩＥＥＥ１２８４準拠）等を用い、複数の信号線を用いて複数ビット単位でデータを送信するパラレル伝送によって、外部機器等から印刷データ等を受信等するものである。
シリアルＩ／Ｆ部７３は、シリアルインターフェイス（たとえばＲＳ−２３２Ｃ）等を用い、単一の信号線を用いて1ビットずつ順次データを送るシリアル伝送によって、外部機器等から種々のデータ等を受信等するものである。
【００４０】
ＨＤＤ７４は、オプションで増設される着脱可能な記憶媒体であり、スキャナ部１１によって読取られた画像データやネットワークを介して送信されてきた画像データ、あるいは当該画像データに設定されている出力形式等を記憶するものである。このＨＤＤ７４を増設することで、印字出力に連動せずに原稿を読込んだり、大量の原稿を連続して読込んだりすることができるようになる。このＨＤＤ７４に記憶されている画像データは、該複合機１で使用されるだけでなく、ネットワークＩ／Ｆ部７１を介して、端末装置によって確認されたり、端末装置の所定のフォルダへ転送されることによって、該端末装置での使用に供されたりする。
【００４１】
なお、複合機１では、上述の各機能を組み合わせて種々の機能が実現される。
たとえば、スキャナ機能として、ＰＣ送信機能、Ｅ−ｍａｉｌ送信機能、ＦＡＸ送信機能等が実現されてもよい。ここで、ＰＣ送信機能とは、原稿から読取った画像データをネットワークを介して任意の端末装置等へ直接送信する機能である。Ｅ−ｍａｉｌ送信機能とは、原稿から読取った画像データを電子メールの添付ファイルとして、ネットワークを介して、たとえば図略のＳＭＴＰサーバへ直接送信し、さらにこのＳＭＴＰサーバからネットワークを介して任意の外部端末装置等へ当該電子メールを送信することによって、原稿から読取った画像データを電子メールの添付ファイルとして送信する機能である。
【００４２】
ＦＡＸ送信機能とは、原稿から読取った画像データを、電話回線等を介して任意のファクシミリ装置等へ直接送信する機能である。
【００４３】
以下に、前記操作部１００を用いた制御部４１の入力コントローラ４６による本発明の実施の一形態に係る複合機の入力手法（形態）について詳述する。本実施の形態では、その入力手法（形態）には、健常者および青壮年層などの煩雑な操作に適応することができる使用者に向けた標準モードと、身体不自由な人および若年者や高齢者などの前記煩雑な操作に適応することができない使用者に向けたユニバーサルモードとの２つのモードが設定されており、それらのモードを切換えて入力操作が行われる。制御手段である前記制御部４１の入力コントローラ４６、入力操作手段および表示手段であるタッチパネル装置Ｐ、ユニバーサルモード切換えキーであるスイッチＳ２１、および機能選択キーであるスイッチＳ１５〜Ｓ２０によって、本発明に係る入力操作装置が構成される。本実施の形態では、ファクシミリ送信動作と、上述のコピー動作とには、多くの使用者の利用が見込まれ、また簡単な機能条件項目のみでの使用が可能であるので、ユニバーサルモードが設定されている。これに対して、複雑な操作を要する他の動作には、ユニバーサルモードでサポートされていない。
【００４４】
前記標準モードの待機画面では、フルカラーで、図４で示すように、先ず表示領域Ａ１に、参照符号Ｈ０で示す該複合機１の外観図に、参照符号Ｂ０で示す各種のソフトウェアキー等が表示されるとともに、表示領域Ａ２にはガイダンス表示が行われ、表示領域Ａ３にはステータス情報が表示される。
【００４５】
図４の例では、外観図Ｈ０には、前記本体部２００に、オプション装備の複数の給紙カセット２０１、用紙後処理部３００、原稿読み取り部５００および原稿給送部６００が取付けられていることが示されている。
【００４６】
また、ソフトウェアキーＢ０には、複写機としての基本機能が割当てられている。
さらにまた、ガイダンス表示は、複写機として異常が発生しておらず、コピー動作が可能であり、設定部数には初期値の１が設定されていることが示されている。ステータス情報には、ファクシミリ送信中であることが表示されている。
【００４７】
本実施の形態は、ユニバーサルモードおよびモードの切換わりに関して特徴を有し、以下に詳述するが、標準モードの画面は従来通りであり、以降の説明でも、上記と同様に一例を簡単に述べる。
【００４８】
この状態で、前記置数キー群Ｋの数値キーＫ０〜Ｋ９から数値が入力されると、コピー部数が設定されて前記ガイダンス表示が変化するとともに、原稿がセットされ、スタートスイッチＳ１が操作されると、設定部数だけ、コピー動作が行われる。また、図４の状態から、各種のソフトウェアキーＢ０が操作されると、表示領域Ａ１は、対応する各項目の次の階層での詳細な項目設定画面に切換わる。
【００４９】
このような入力受付の動作は、前記タッチパネル装置Ｐに設定されたソフトウェアキーや、スイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１または置数キー群Ｋからの操作を、制御部４１内の入力コントローラ４６が認識することで実現される。その入力に応じて、制御部４１内の各種のアプリケーションのコントローラ４１〜４５が動作を行い、また入力コントローラ４６がデータメモリ３６に格納された画像データを読出し、次の項目設定画面の表示を行うなど、タッチパネル装置ＰやインジケータＬ１〜Ｌ５等の表示制御を行う。
【００５０】
以下の本実施の形態に係る項目設定の画面も同様に、タッチパネル装置Ｐに設定されたソフトウェアキーや、スイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１または置数キー群Ｋからの操作を、制御部４１内の入力コントローラ４６が認識し、データメモリ３６に格納された画像データを読出すことで変更され、このようなハードウェア構成の説明については省略する。
【００５１】
図４に示すようにコピー機能を選択して標準モードで使用している状態において、図２に示すユニバーサルモード切換えキーＳ２１が押下された場合には図８に示すような画面がタッチパネルＰ（表示手段）に表示される。本実施の形態においてはコピー機能と送信機能のみがユニバーサルモードに対応しているため、「ユニバーサルモードはコピー機能と送信機能にのみ使用できます。」というメッセージとともに、コピー機能選択キーＢ５Ａ、送信機能選択キーＢ５Ｂが表示される。ここで、コピー機能選択キーＢ５Ａが操作された場合には、図５から図７に示すようなユニバーサルモードに移行することとなる。同様に、送信機能選択キーＢ５Ｂが押下された場合には図示しない送信機能のユニバーサルモードに移行し、キャンセルキーＢ５Ｃが押下された場合には図４に示す画面に戻る。
【００５２】
コピー機能選択キーＢ５Ａが押下され、コピー機能のユニバーサルモードに切換わると、先ず部数設定のみが優先して行われるように、参照符号Ｈ１０で示す設定部数の画面が表示され、前記置数キー群Ｋの数値キーＫ０〜Ｋ９からの入力を許容する。数値が入力されると、コピー部数が設定されて前記設定部数の画面Ｈ１０が変化するとともに、原稿がセットされ、スタートスイッチＳ１が操作されると、設定部数だけ、コピー動作が行われる。
【００５３】
また、このユニバーサルモードの最初の画面では、前記設定部数の拡大表示Ｈ１０とともに、他の項目を設定するためのソフトウェアキーＢ１０が表示される。そして、このソフトウェアキーＢ１を操作すると、図６で示すような他の項目の入力画面となる。
【００５４】
この図６で示す項目設定の画面において、部数設定のソフトウェアキーＢ２０が操作されると、前述の図５で示す部数設定の画面に戻り、ソフトウェアキーＢ２１〜Ｂ２６が操作されると、それぞれ対応する項目設定の画面に移る。また、この図６で示す項目設定の画面において、リセットのスイッチＳ４が操作されても、図５で示す部数設定の画面に戻る。
【００５５】
ここで、設定できる機能条件項目としては、ソフトウェアキーＢ２１に対応する用紙の選択と、ソフトウェアキーＢ２２に対応する縮小／拡大の選択と、ソフトウェアキーＢ２３に対応するステープル／パンチの選択と、ソフトウェアキーＢ２４に対応するコピー濃度の選択と、ソフトウェアキーＢ２５に対応する両面／分割の選択と、ソフトウェアキーＢ２６に対応する集約の選択と、この図６では表れていないソート／仕分けの選択と、原稿の画質の選択と、原稿サイズの選択との９種目である。ユニバーサルモードでは、一部の機能設定しか変更できないが、主要なキーしか表示されないため不要な情報を排除することができ、操作に不慣れなユーザにとって使い勝手のよいものとなる。また、標準モードよりも少ないステップ数でコピーが実行できたり、キー自体や文字が大きく表示できたり、操作するユーザにとって標準モードに比べ認識性が高くなるという特徴を持つ。
【００５６】
図６では、縮小／拡大が選択されて、次の階層のその縮小／拡大の項目設定画面に移る直前の状態を示している。図６の項目選択画面では、ソフトウェアキーを大きくするために、上述のようにソート／仕分けの選択と、原稿の画質の選択と、原稿サイズの選択との３つのソフトウェアキーは表示されておらず、代りに下矢印の画面切換えのソフトウェアキーＢ２７が表示されており、このソフトウェアキーＢ２７が操作されると、それらのソフトウェアキーが表示され、また上矢印の画面切換えのソフトウェアキーが表示されることになり、その画面切換えのソフトウェアキーが操作されると、この図６で示す項目選択画面に戻る。
【００５７】
前記図６で示す項目選択画面において、たとえばソフトウェアキーＢ２１が操作されると、頁を捲ってゆくように次の階層の項目選択画面に移り、図７で示すような用紙選択の画面となる。
【００５８】
図７に示す用紙選択の画面においては、ソフトウェアキーＢ３０〜Ｂ３６が表示されるとともに、ソフトウェアキーＢ３Ａ，Ｂ３Ｂが表示される。ソフトウェアキーＢ３０を操作することで用紙は自動選択となり、ソフトウェアキーＢ３１〜Ｂ３６を操作することで各サイズの用紙に手動選択となり、ソフトウェアキーＢ３Ａを操作することで選択決定となって自動的に１つ前の階層（図６で示す機能選択画面）に戻り、ソフトウェアキーＢ３Ｂを操作することで各ソフトウェアキーＢ３０〜Ｂ３６による設定が取消しとなる。図７では、自動選択が選択された状態を示している。
【００５９】
上述の実施形態ではユニバーサルモード対応しているコピー機能が選択されている際にユニバーサルモード切換えキーが押下された場合に機能選択キーが表示される場合について説明したが、それと異なり、ユニバーサルモードに対応していない機能が選択されている状態でユニバーサルモード切換えキーが押下された時にのみ、機能選択キーを表示させるようにしてもよい。
【００６０】
たとえば、上述したようにコピー機能と送信機能のみがユニバーサルモードに対応していることを前提として、図２の文書ボックス機能選択キーＳ２０が押下されることにより文書ボックス機能が選択され、タッチパネルＰに文書ボックス機能に関する画面が表示されている。この状態において、ユニバーサルモード切換えキーＳ２１が押下された場合には図９に示すような画面がタッチパネルＰ（表示手段）に表示される。本実施形態では、「本機能はユニバーサルモードには対応していません。ユニバーサルモードはコピー機能と送信機能にのみ使用できます。」というメッセージとともに、コピー機能選択キーＢ５Ａ、送信機能選択キーＢ５Ｂが表示される。各キーＢ５Ａ、Ｂ５Ｂ、Ｂ５Ｃを押下した場合の動作は図８と同様である。ここで、本実施の形態ではコピー機能または送信機能が選択されており、コピー機能の標準モード画面（図４）や送信機能の標準モード画面が表示されている状態でユニバーサルモード切換えキーＳ２１が押下された場合には、図９のような画面を表示することなく、それぞれの機能のユニバーサルモード画面に移行する。
【００６１】
本発明によれば、ユーザはユニバーサルモードを利用しようとしたときに一目でユニバーサルモードに対応している機能がわかるので、現在選択されている機能がユニバーサルモードに対応しているかどうか特別に意識することなく操作することができる。よって、本願発明によって入力操作を容易にすることができる画像形成装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の一形態の画像形成装置である複合機の機械的構成を示す縦断面図である。
【図２】前記複合機における操作部の正面図である。
【図３】前記複合機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】標準モードの待機画面（通常の待機画面）を示す図である。
【図５】コピー動作におけるユニバーサルモードでの初期画面である部数設定の画面を示す図である。
【図６】前記コピー動作におけるユニバーサルモードでの機能設定画面の一例を示す図である。
【図７】前記コピー動作におけるユニバーサルモードでの機能設定画面の他の例を示す図である。
【図８】ユニバーサルモードに対応する機能選択の画面の一例を示す図である。
【図９】ユニバーサルモードに対応する機能選択の画面の一例を示す図である。
【００６３】
【符号の説明】
【００６４】
１    複合機
１１    スキャナ部
２１    画像処理部
３１    プリンタ部
３６    データメモリ
４１    制御部
４２    スキャナコントローラ
４３    ファクシミリコントローラ
４４    プリンタコントローラ
４５    コピーコントローラ
４６    入力コントローラ
５１    操作パネル部
５２    表示部
５３    操作キー部
６１    ファクシミリ通信部
７１    ネットワークＩ／Ｆ部
７２    パラレルＩ／Ｆ部
７３    シリアルＩ／Ｆ部
７４    ＨＤＤ
１００  操作部
２００  本体部
３００  用紙後処理部
５００  原稿読み取り部
６００  原稿給送部
Ａ１〜Ａ３    表示領域  
Ｋ    置数キー群
Ｋ０〜Ｋ９    数値キー
Ｋ１０，Ｋ１１    記号キー
Ｌ１〜Ｌ５    インジケータ  
Ｐ    タッチパネル装置
Ｓ０〜Ｓ４    スイッチ 
Ｓ１５〜Ｓ２０    機能選択キー
Ｓ２１  ユニバーサルモード切換えキー
Ｂ５Ａ、Ｂ５Ｂ    ユニバーサルモードに対応する機能選択キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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