(57)【要約】【課題】ＲＦＩＤ用読み取り装置、ＲＦＩＤシステムおよびＲＦＩＤ管理システムに関し、ＲＦＩＤタグを検知しやすいようにアンテナ部の配置が頻繁に変更された場合でも、配置替えに伴うアンテナ部の移設作業の負担を小さくすることを目的とする。【解決手段】ＲＦＩＤ用読み取り装置３は、所定位置に配置するベース部７ａから上方に延びるポール７ｂの上端部の所定位置に収納部７ｃを支持する本体部７と、収納部７ｃの出入部７ｄから引出収納自在な帯状のフレキシブル部材で構成されるベルト部６と、ベルト部６に炭素繊維製の複数のアンテナ素子８ａを長手方向に所定間隔で配置して構成されたアンテナ部８と、アンテナ部８を介してＲＦＩＤタグの識別情報を読み取るリーダライタ１１とを備えている。【選択図】図２
2010102604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定位置に配置するベース部から上方に延びるポールの上端部の所定位置に収納部を支持する本体部と、
前記収納部の出入部から引出収納自在な帯状のフレキシブル部材で構成されるベルト部と、
前記ベルト部に炭素繊維製の複数のアンテナ素子を長手方向に所定間隔で配置して構成されたアンテナ部と、
前記アンテナ部を介してＲＦＩＤタグの識別情報を読み取るリーダライタと、
を備えたことを特徴とするＲＦＩＤ用読み取り装置。
【請求項２】
前記複数のアンテナ素子のいずれか１つと前記リーダライタとを電気的に接続する切り替え部を備え、
前記切り替え部は前記複数のアンテナ素子を順次に切り替える構成としたことを特徴とする請求項１に記載のＲＦＩＤ用読み取り装置。
【請求項３】
前記収納部の外側にある前記ベルト部の引出長を検出する引出長検出部と、
前記引出長検出部により検出された前記引出長に基づいて前記リーダライタを制御する制御部とを備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のＲＦＩＤ用読み取り装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記引出長が所定長より長い場合に前記リーダライタの送信出力を大きくする構成としたことを特徴とする請求項３に記載のＲＦＩＤ用読み取り装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記引出長が所定長より長い場合に前記リーダライタの受信感度を高くする構成としたことを特徴とする請求項３に記載のＲＦＩＤ用読み取り装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のＲＦＩＤ用読み取り装置を複数台と、識別情報を記憶保持する複数のＲＦＩＤタグとを備えたことを特徴とするＲＦＩＤシステム。
【請求項７】
複数台の前記ＲＦＩＤ用読み取り装置をそのＲＦＩＤ用読み取り装置に備えたベルト部に設けられている通信ケーブルを介して電気的に接続させる構成としたことを特徴とする請求項６に記載のＲＦＩＤシステム。
【請求項８】
複数台の前記ＲＦＩＤ用読み取り装置をそのＲＦＩＤ用読み取り装置に備えたベルト部に設けられている電力ケーブルを介して電力を供給する構成としたことを特徴とする請求項６に記載のＲＦＩＤシステム。
【請求項９】
請求項６から請求項８のいずれか１項に記載のＲＦＩＤシステムと、
前記ＲＦＩＤシステムで読み取られた複数のＲＦＩＤタグの識別情報を管理する管理装置とを備えたことを特徴とするＲＦＩＤ管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦＩＤ用読み取り装置、ＲＦＩＤシステムおよびＲＦＩＤ管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、物流、商品などの管理を効率化するために、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグが利用されている。
【０００３】
例えば、商品などの検知対象物にＲＦＩＤタグを取り付け、このＲＦＩＤタグをリーダライタで読み取り店舗内の商品を管理するＲＦＩＤ管理システムが提案されている。
【０００４】
従来のＲＦＩＤ管理システムでは、アンテナ部を商品の陳列に合わせて予め店舗内の商品棚の近傍にある所定の壁などに固定し、リーダライタはアンテナ部を介して商品に付けられたＲＦＩＤタグを読み取り、商品棚などに陳列されている商品を管理していた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１１３１３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のＲＦＩＤ管理システムでは、例えば、展示会の会場などでは展示商品が頻繁に入れ替わるため、陳列商品の入れ替えに伴う配置替えがあった場合には、その都度、壁や床などに固定させたアンテナ部の取り付け位置も変更させる必要があった。このため、商品の入れ替えに合わせて商品に付されたＲＦＩＤタグを検知しやすいようにアンテナ部の配置が頻繁に変更された場合、配置替えに伴うアンテナ部の移設作業の負担が大きいという課題があった。
【０００６】
そこで本発明は、ＲＦＩＤタグを検知するための配置が頻繁に変更された場合でも、配置替えに伴うアンテナ部の移設作業の負担を小さくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために本発明のＲＦＩＤ読み取り装置は、所定位置に配置するベース部から上方に延びるポールの上端部の所定位置に収納部を支持する本体部と、収納部の出入部から引出収納自在な帯状のフレキシブル部材で構成されるベルト部と、ベルト部に炭素繊維製の複数のアンテナ素子を長手方向に所定間隔で配置して構成されたアンテナ部と、アンテナ部を介してＲＦＩＤタグの識別情報を読み取るリーダライタとを備えたことを特徴とする。これにより、所期の目的を達成するものである。
【０００８】
また、本発明のＲＦＩＤシステムは、上記したＲＦＩＤ用読み取り装置を複数台と、識別情報を記憶保持する複数のＲＦＩＤタグとを備えたことを特徴とする。これにより、所期の目的を達成するものである。
【０００９】
また、本発明のＲＦＩＤ管理システムは、上記したＲＦＩＤシステムと、ＲＦＩＤシステムで読み取られた複数のＲＦＩＤタグの識別情報を管理する管理装置とを備えたことを特徴とする。これにより、所期の目的を達成するものである。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように本発明のＲＦＩＤ読み取り装置は、所定位置に配置するベース部から上方に延びるポールの上端部の所定位置に収納部を支持する本体部と、収納部の出入部から引出収納自在な帯状のフレキシブル部材で構成されるベルト部と、ベルト部に炭素繊維製の複数のアンテナ素子を長手方向に所定間隔で配置して構成されたアンテナ部と、アンテナ部を介してＲＦＩＤタグの識別情報を読み取るリーダライタとを備えているので、ＲＦＩＤタグを検知しやすい位置に本体部を置き、この本体部の収納部からベルト部を引き出してアンテナ部を容易に設営することができる。これにより、ＲＦＩＤタグを検知しやすいようにアンテナ部の配置が頻繁に変更された場合でも、配置替えに伴うアンテナ部の移設作業の負担を小さくすることができる。
【００１１】
また、本発明のＲＦＩＤシステムは、上記したＲＦＩＤ用読み取り装置を複数台と、識別情報を記憶保持する複数のＲＦＩＤタグとを備えているので、ＲＦＩＤタグを検知しやすい位置に各ＲＦＩＤ用読み取り装置の本体部を置き、これらの本体部の収納部それぞれからベルト部を引き出してアンテナ部を容易に設営することができる。これにより、複数のＲＦＩＤタグを検知しやすいようにアンテナ部の配置が頻繁に変更された場合でも、配置替えに伴うアンテナ部の移設作業の負担を小さくして、検知対象物に付したＲＦＩＤタグそれぞれを読み取ることができる。
【００１２】
また、本発明のＲＦＩＤ管理システムは、上記したＲＦＩＤシステムと、ＲＦＩＤシステムで読み取られた複数のＲＦＩＤタグの識別情報を管理する管理装置とを備えているので、ＲＦＩＤタグを検知しやすい位置に各ＲＦＩＤ用読み取り装置の本体部を置き、これらの本体部の収納部それぞれからベルト部を引き出してアンテナ部を容易に設営することができる。これにより、複数のＲＦＩＤタグを検知しやすいようにアンテナ部の配置が頻繁に変更された場合でも、配置替えに伴うアンテナ部の移設作業の負担を小さくして、検知対象物に付したＲＦＩＤタグそれぞれを読み取り、管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
（実施の形態）
まず、図１〜図３を参照しながら、本発明の実施の形態におけるＲＦＩＤ管理システムＳの全体構成および動作について説明する。
【００１５】
図１は本発明の実施の形態におけるＲＦＩＤ管理システムＳの概要図、図２は同ＲＦＩＤ管理システムＳにおけるＲＦＩＤ用読み取り装置３の構成図、図３は同ＲＦＩＤ管理システムＳのブロック図である。
【００１６】
検知対象物１としては、商品、人物、動物、植物などである。ここでは、例えば、展示会の会場などで所定の誘導経路に沿って移動する人物をＲＦＩＤタグ２で検知する場合を例にして説明する。すなわち、検知対象物１は人物であり、特定の人物Ａとこの特定の人物Ａを警護する警護者Ｂ、Ｃ、Ｄである。特定の人物Ａは要人であり、陳列配置されている商品を見学しながら誘導経路に沿って展示会の会場内を移動する。警護者Ｂ、Ｃ、Ｄは、特定の人物Ａが移動する経路の状況や次の移動場所の混雑予測に合わせて、人員を配置して警護する。特定の人物Ａの警護者Ｂ、Ｃ、Ｄの人員、配置は、移動する先の混雑度合いで変化、増減するため非常に複雑である。
【００１７】
そこで本実施の形態では、図１に示すように、ＲＦＩＤ管理システムＳを用いて管理している。すなわち、ＲＦＩＤ管理システムＳでは、特定の人物Ａ、警護者Ｂ、Ｃ、Ｄ、一般の来場者Ｅを識別するための名札をそれぞれに配布する。この名札には、それぞれを識別するためのＲＦＩＤタグ２が貼付されている。そして、これらのＲＦＩＤタグ２を、領域１００内に誘導経路に沿って設置したＲＦＩＤ用読み取り装置３ａ〜３ｉ（以下、特に区別しない場合には単にＲＦＩＤ用読み取り装置３と称する）で読み取る。
【００１８】
さらに、ＲＦＩＤ用読み取り装置３のいずれか１つは、ネットワーク４を介して管理装置５に電気的に接続され、ＲＦＩＤタグ２を読み取りして得た識別情報を管理装置５に伝送する。そして、管理装置５は、各ＲＦＩＤ用読み取り装置３ａ〜３ｉで読み取りして得たＲＦＩＤタグ２の識別情報を管理する。図１中ではＲＦＩＤ用読み取り装置３ａが管理装置５に電気的に接続されている。
【００１９】
ＲＦＩＤ用読み取り装置３ａ〜３ｉは、ベルト部６に設けたアンテナ部を介して各通信エリア１０１、１０２、１０３の中に存在するＲＦＩＤタグ２を読み取り、人物Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの所在を検知する。例えば、図１中では、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ｅのベルト部６に設けたアンテナ部により、通信エリア１０３にいる人物Ａ、Ｂを検知する。同様に、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ｂのベルト部６に設けたアンテナ部により、通信エリア１０１にいる人物Ｄを検知する。そして、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ｉのベルト部６に設けたアンテナ部により通信エリア１０２に人物Ｃ、Ｅを検知する。これにより、管理装置５では、人物Ａと警護者Ｂ、Ｃ、Ｄの位置、移動先の混雑度合いを把握して、警護の指示を出すことができる。
【００２０】
なお、図１中では領域１００内にＲＦＩＤ用読み取り装置３ａ〜３ｉを配置しているが、数は９台に限定されるものではない。領域１００内にある商品の数、レイアウト、展示規模に合わせて台数は増減される。
【００２１】
ＲＦＩＤタグ２は、例えば、要人、警護、一般などの種別が色や印刷などで識別された名札に貼付されている。ＲＦＩＤタグ２は、後述するようにタグアンテナ部とタグ回路部を備え、タグ回路部の内部メモリ（図示せず）に識別情報が記憶保持されている。この識別情報として、例えば、種別、人名、メーカ名、役職、許可ゾーンなどが記憶されている。これにより、例えば、「○○メーカのＡさんは来場したか」などを管理装置５で管理する。
【００２２】
管理装置５は、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ａ〜３ｉで読み取りして得た識別情報を内部データベース（図示せず）に記憶し、種別、人名、メーカ名、役職、許可ゾーン、入出門時間などの警備情報を管理する。管理装置５は、ネットワーク４を介して、さらに他の場所にある管理装置（図示せず）とも接続されていて、検知対象物１に係る情報、例えば、来場予約情報、来場者情報などが送受信される。これにより、展示会に検知対象物１が多数来場しても、効率よく管理することができる。
【００２３】
このようにＲＦＩＤ管理システムＳでは、検知対象物１の種別に応じて名札を会場受付で配布し、この名札に取り付けられているＲＦＩＤタグ２を会場内に設置したＲＦＩＤ用読み取り装置３ａ〜３ｉで読み取る。これにより、来場者の位置、移動方向、混雑状況などを管理する。本実施の形態のＲＦＩＤ管理システムＳでは、展示会の会場内に陳列される商品の配置に合わせてＲＦＩＤ用読み取り装置３ａ〜３ｉを配置している。
【００２４】
ところで、展示会では、展示すべき商品が頻繁に入れ替わるため、陳列商品の配置替えがあった場合には、その都度、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ａ〜３ｉのアンテナ部の配置位置も変更させる必要がある。
【００２５】
そこで本実施の形態のＲＦＩＤ管理システムＳでは、図２に示すように、ＲＦＩＤ用読み取り装置３は、設置位置を自在に選べる本体部７と、この本体部７に収納自在なフレキシブルなアンテナ部８と、ＲＦＩＤタグ２の識別情報を読み取るリーダライタ１１とを備え、リーダライタ１１は、アンテナ部８を介してＲＦＩＤタグ２の識別情報を読み取るようにした。そして、このようなＲＦＩＤ用読み取り装置３が、展示場内の領域１００に陳列される商品の配置に合わせて複数台配置されている。
【００２６】
すなわち、ＲＦＩＤ用読み取り装置３は、所定位置に配置するベース部７ａから上方に延びるポール７ｂの上端部の所定位置に収納部７ｃを支持する本体部７と、収納部７ｃの出入部から引出収納自在な帯状のフレキシブル部材で構成されるベルト部６と、ベルト部６に炭素繊維製の複数のアンテナ素子８ａを長手方向に所定間隔で配置して構成されたアンテナ部８と、アンテナ部８を介してＲＦＩＤタグ２の識別情報を読み取るリーダライタ１１とを備えている。
【００２７】
このような構成により、展示場の領域１００に陳列される商品の配置に合わせて、検知対象物１に付したＲＦＩＤタグ２を検知しやすい位置に本体部７を置き、この本体部７の収納部７ｃからベルト部６を引き出してアンテナ部８を容易に設営することができる。これにより、ＲＦＩＤタグ２を検知しやすいようにアンテナ部８の配置が頻繁に変更された場合でも、配置替えに伴うアンテナ部８の移設作業の負担を小さくすることができる。
【００２８】
さらに、ＲＦＩＤ用読み取り装置３は、収納部７ｃの内部に、フレキシブルなベルト部６を巻き取る巻き取り部１３を備えている。
【００２９】
巻き取り部１３は、回転可能な巻き取り棒（図示せず）にベルト部６をロール状に巻き取るように構成されている。また、巻き取り部１３は、収納部７ｃの外側に引き出したベルト部６の引出長を検出する引出長検出部１４を備え、引出長検出部１４は、巻き取り棒の回転量を検出するエンコーダを備え、この巻き取り棒の回転量から巻き取り棒に巻き付けられたベルト部６の巻き取り長を算出し、予め計測されているベルト部６の全長と、巻き取り長との差分に基づいて引出長を検出する。また、巻き取り部１３は、例えば、渦巻き状にしたバネを備え、収納部７ｃからベルト部６を引き出したときにバネに力を蓄積し、収納時には収納部７ｃの中に再びベルト部６を巻き戻す。ベルト部６は、収納部７ｃの外側に所定の長さ（例えば、最大１０ｍの長さ）まで引き出すことができる。
【００３０】
また、ＲＦＩＤ用読み取り装置３には、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３を互いに着脱自在に連結させる連結部９、１０を備えている。一方の連結部９は、収納部７ｃの出入部７ｄから引き出しているベルト部６の長手方向の端部に設けられ、他方の連結部１０は本体部７のポール７ｂの上端部に備えられている。連結部９、１０には、コネクタで構成される接続部１２ａ、１２ｂを備えている。
【００３１】
ベルト部６にリーダライタ１１と電気的に接続された通信ケーブル６ａを設け、連結部９と連結部１０とが連結されたときに接続部１２ａ、１２ｂが電気的に接続され、この通信ケーブル６ａおよび接続部１２ａ、１２ｂを介して複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３のリーダライタ１１が電気的に接続される。さらに、ベルト部６に電源部と電気的に接続された電力ケーブル６ｂを設け、連結部９と連結部１０とが結合したときに電力ケーブル６ｂ、接続部１２ａ、１２ｂを介して複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３の電源部が電気的に接続される。
【００３２】
次に、図３を参照しながら、本実施の形態の特徴点であるＲＦＩＤ管理システムＳの構成について説明する。
【００３３】
図３において、ＲＦＩＤ管理システムＳは、ＲＦＩＤシステムと、ＲＦＩＤシステムで読み取られた複数のＲＦＩＤタグ２の識別情報を管理する管理装置５とを備えている。ＲＦＩＤシステムは、複数台または単体（図３では複数）のＲＦＩＤ用読み取り装置３と、識別情報を記憶保持する複数または単数（図３では複数）のＲＦＩＤタグ２とを備えている。
【００３４】
管理装置５は、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３のいずれか１つと電気的に接続されている。
【００３５】
ＲＦＩＤ用読み取り装置３は、ベルト部６、リーダライタ１１、引出長検出部１４、電源部２６を備えている。
【００３６】
ベルト部６にリーダライタ１１と電気的に接続された通信ケーブル６ａを設け、この通信ケーブル６ａを介して複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３のリーダライタ１１が電気的に接続されている。これにより、各リーダライタ１１は通信ケーブル６ａ、接続部１２ａ、１２ｂを介して情報伝達、各種命令の伝達を互いに行うことができ、協調して命令を実行することもできる。例えば、ＲＦＩＤ用読み取り装置３は、通信ケーブル６ａを介して識別情報を他のＲＦＩＤ用読み取り装置３に伝送することができる。これにより、ＲＦＩＤ管理システムＳでは、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３の内、いずれか１つと管理装置５とを接続すれば、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３の全てと通信ケーブル６ａで接続する必要がないため、通信ケーブル６ａの長さ、数に制限されることなくＲＦＩＤ用読み取り装置３を配置させることができ、アンテナ部８の配置の自由度をさらに高めることができる。また、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３の間で各種命令を協調処理させることもできる。この協調処理については後述する。
【００３７】
また、ベルト部６に電源部２６と電気的に接続された電力ケーブル６ｂを設け、電力ケーブル６ｂを介して複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３の電源部が電気的に接続されている。これにより、ＲＦＩＤ管理システムＳでは、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３のいずれか１つに電力を供給すれば、連結されている全てのＲＦＩＤ用読み取り装置３に電力が供給されるため、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３の内、いずれか１つに電力を供給すればよく、展示場の柱などに設置されている電源コンセントの位置に配置が制限されることなく、ＲＦＩＤ用読み取り装置３の配置の自由度をさらに高めることができる。
【００３８】
リーダライタ１１は、インタフェイス部２０、制御部２１、記憶部２２、送受信部２３、切り替え部２４、調整部２５を備えている。
【００３９】
インタフェイス部２０は、連結部９の接続部１２ａ、連結部１０の接続部１２ｂおよび制御部２１に電気的に接続されている。インタフェイス部２０は、通信ケーブル６ａを介して伝送される識別情報などの情報を取得し、制御部２１に伝達する。
【００４０】
制御部２１は、タグの読み取り命令を送受信部２３、切り替え部２４、アンテナ部８を介してＲＦＩＤタグ２に発信し、複数あるＲＦＩＤタグ２それぞれからタグ回路部２ｂに記憶保持されている識別情報２ｃをタグアンテナ部２ａ、アンテナ部８、送受信部２３および切り替え部２４を介して取得する。そして、制御部２１は、取得して得た識別情報２ｃを記憶部２２に記憶する。
【００４１】
制御部２１は、中央処理装置（ＣＰＵ）、各種プログラムや制御プログラムを記憶するリードオンリメモリ（ＲＯＭ）、データなどを一時記憶するランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）を備え、各部の回路を制御する。制御部２１は、ネットワーク４を介して管理装置５に電気的に接続されている。
【００４２】
また、制御部２１は、引出長検出部１４により検出された引出長に基づいて送受信部２３を制御する。すなわち、制御部２１は、引出長検出部１４により検出された引出長が所定長より長い場合、後述する調整部２５を介して送受信部２３の送信出力を大きくするように制御する。また、制御部２１は、引出長検出部１４により検出された引出長が所定長より長い場合、後述する調整部２５を介して送受信部２３の受信感度を高くするように制御する。ここで、所定長は、例えば５ｍとする。これにより、引出長が所定長より長い場合にだけ、遠くにあるＲＦＩＤタグ２を読み取りやすいように送受信部２３の送信出力を大きくし、それ以外は送受信部２３の送信出力を抑えることができるため、リーダライタ１１の消費電力を抑えることができる。また、引出長が所定長より長い場合に、遠くにあるＲＦＩＤタグ２の応答信号が小さくても読み取ることができる。
【００４３】
送受信部２３は、切り替え部２４、アンテナ部８を介して各種読み取り命令の送信や識別情報２ｃの受信を行う。
【００４４】
切り替え部２４は、複数のアンテナ素子８ａのいずれか１つとリーダライタ１１とを電気的に接続する。また、切り替え部２４は複数のアンテナ素子８ａを順次に切り替える。なお、切り替え部２４は、収納部７ｃの外側にある複数のアンテナ素子８ａのみを切り替える。制御部２１は、引出長検出部１４により検出された引出長の長さとアンテナ素子８ａの配置間隔長とに基づいて、収納部７ｃの外側にあるアンテナ素子８ａの数を算出する。例えば、引出長検出部１４により検出された引出長の長さが１ｍ、アンテナ素子８ａの配置間隔長が０．２５ｍとすれば、収納部７ｃの外側にあるアンテナ素子８ａの数は４個と算出される。この場合、切り替え部２４は、制御部２１からの設定により、ベルト部６の先端部の１番目から４番目までのアンテナ素子８ａを順次に切り替えながら接続する。これにより、アンテナ素子８ａの切り替えを効率よく行うことができる。また、各アンテナ素子８ａを独立して接続することができるので、インピーダンスを整合させやすく、アンテナ部８のアンテナ特性を向上させることができる。
【００４５】
調整部２５は、制御部２１から設定される制御値に基づいて、送受信部２３の送信出力の大きさや受信感度の調整を行う。
【００４６】
次に、図４、図５を参照しながら、周辺装置１６について説明する。図４は本発明の実施の形態における周辺装置１６の概要図、図５は同周辺装置１６の応用例を示す概要図である。
【００４７】
図４に示すように、周辺装置１６では、カメラ１６ａ、スピーカ１６ｂ、パトライト１６ｃなどを装備している。
【００４８】
周辺装置１６は、本体部７の上端部に設けた装着部１５に着脱自在に装着される。周辺装置１６は、装着部１５を介して本体部７に備えられているリーダライタ１１と電気的に接続される。ＲＦＩＤ用読み取り装置３は、周辺装置１６が接続されると、周辺装置１６の保有機能を利用することができる。例えば、カメラ１６ａを装備した周辺装置１６が接続されると、カメラ機能を利用することができる。このカメラ１６ａは、リーダライタ１１により制御される。同様に、周辺装置１６を取り替えることにより、スピーカ１６ｂ、パトライト１６ｃを利用することができる。また、ＲＦＩＤ用読み取り装置３は、周辺装置１６の保有機能を管理装置５（図３）に登録し、管理装置５からも利用することができる。
【００４９】
次に、周辺装置１６の応用例について説明する。図５に示すように、ＲＦＩＤ管理システムＳでは、ＲＦＩＤ用読み取り装置３と、リボンやベルトで間仕切りをするポールパーティション３０とを組み合わせて配置することができる。
【００５０】
ここでは、誘導経路の入り口にカメラ１６ａを有する周辺装置１６を装備したＲＦＩＤ用読み取り装置３を配備する。そして、その隣りにパトライト１６ｃを有する周辺装置１６を装着したＲＦＩＤ用読み取り装置３を連結し、配備する。また、ポールパーティション３０を図５中に示すように配置し、それぞれを連結する。これにより、人物Ａまたは人物Ｂを展示会場の入り口まで誘導する。
【００５１】
入り口に配備されているＲＦＩＤ用読み取り装置３ａは、カメラ１６ａで撮影して得た複数の画像の差分から移動体を検出し、来場者が訪れたことを検知する。ＲＦＩＤ用読み取り装置３ａは、来場者を検知すると、ネットワーク４を介して管理装置５にその検知情報を伝達する。
【００５２】
管理装置５には、受付で配布した要人、警護、一般などの名札に貼付されているＲＦＩＤタグ２の識別情報２ｃが予め登録されている。例えば、要人の名札を人物Ａに配布した場合、管理装置５は、人物Ａが要人であることをＲＦＩＤタグ２の識別情報２ｃから判定できる。この判定結果は、ネットワーク４、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ａ、ベルト部６の通信ケーブル６ａを介して隣のＲＦＩＤ用読み取り装置３ｂに伝達される。すなわち、管理装置５は、パトライト１６ｃを点滅するようにＲＦＩＤ用読み取り装置３ｂに指示を出す。この指示に従って、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ｂはパトライト１６ｃを点滅させる。
【００５３】
会場内に配置されている対応者Ｄは、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ｂのパトライト１６ｃが点滅することにより、要人（人物Ａ）が来場したことを知る。
【００５４】
また、管理装置５には、一般の来場者に対してはパトライト１６ｃを点滅させないように設定されている。すなわち、人物Ｂに配布した名札が「一般」であった場合には、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ａの近傍を人物Ｂが通過してもパトライト１６ｃは点滅しない。なお、ＲＦＩＤ用読み取り装置３ｂに、パトライト１６ｃに代えて、スピーカ１６ｂを有する周辺装置１６を装着し、「いらっしゃいませ、Ａさん」などとアナウンスして人物Ａを歓迎することもできる。また、人物Ｄは、このアナウンスにより人物Ａの来場を知ることができる。
【００５５】
このように、ＲＦＩＤ管理システムＳでは、ＲＦＩＤ用読み取り装置３に装着する周辺装置１６を取り替えることにより、周辺装置１６が保有する各種機能を利用することができる。
【００５６】
以上のように本実施の形態によれば、ＲＦＩＤ管理システムＳは、ＲＦＩＤシステムと、ＲＦＩＤシステムで読み取られた複数のＲＦＩＤタグ２の識別情報２ｃを管理する管理装置５とを備えている。ＲＦＩＤシステムは、ＲＦＩＤ用読み取り装置３を複数台と、識別情報２ｃを記憶保持する複数のＲＦＩＤタグ２とを備えている。
【００５７】
そして、これらのＲＦＩＤ用読み取り装置３は、所定位置に配置するベース部７ａから上方に延びるポール７ｂの上端部の所定位置に収納部７ｃを支持する本体部７と、収納部７ｃの出入部７ｄから引出収納自在な帯状のフレキシブル部材で構成されるベルト部６と、ベルト部６に炭素繊維製の複数のアンテナ素子８ａを長手方向に所定間隔で配置して構成されたアンテナ部８と、アンテナ部８を介してＲＦＩＤタグ２の識別情報２ｃを読み取るリーダライタ１１とを備えている。
【００５８】
このような構成により、展示場の領域１００に陳列される商品の配置に合わせて、検知対象物１に付したＲＦＩＤタグ２を検知しやすい位置に本体部７を置き、この本体部７の収納部７ｃからベルト部６を引き出してアンテナ部８を容易に設営することができる。これにより、ＲＦＩＤタグ２を検知しやすいようにアンテナ部８の配置が頻繁に変更された場合でも、配置替えに伴うアンテナ部８の移設作業の負担を小さくすることができる。
【００５９】
また、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３をそのＲＦＩＤ用読み取り装置３に備えたベルト部６に設けられている通信ケーブル６ａを介して電気的に接続させる構成とした。そして、通信ケーブル６ａをリーダライタ１１に電気的に接続する。このため、各リーダライタ１１は通信ケーブル６ａを介して互いに情報を伝送、受信することができる。これにより、ＲＦＩＤ管理システムＳでは、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３の内、いずれか１つと管理装置５とを接続すれば、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３の全てと通信ケーブル６ａで接続する必要がないため、通信ケーブル６ａの長さ、数に制限されることなくＲＦＩＤ用読み取り装置３を配置させることができ、アンテナ部８の配置の自由度をさらに高めることができる。
【００６０】
また、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３をそのＲＦＩＤ用読み取り装置３に備えたベルト部６に設けられている電力ケーブル６ｂを介して電力を供給する構成とした。そして、電力ケーブル６ｂを電源部２６に電気的に接続する。これにより、ＲＦＩＤ管理システムＳでは、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３のいずれか１つに電力を供給すれば、連結されている全てのＲＦＩＤ用読み取り装置３に電力が供給されるため、複数のＲＦＩＤ用読み取り装置３の内、いずれか１つに電力を供給すればよく、展示場の柱などに設置されている電源コンセントの位置に配置が制限されることなく、ＲＦＩＤ用読み取り装置３の配置の自由度をさらに高めることができる。
【００６１】
なお、図６に示すように、アンテナ素子８ａをアレイ状に形成したアレイ型アンテナ１７を用いてもよい。この場合、図７に示すように、電気長Ｌａ、Ｌｂをλ／４にする。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
以上のように本発明は、所定位置に配置するベース部から上方に延びるポールの上端部の所定位置に収納部を支持する本体部と、収納部の出入部から引出収納自在な帯状のフレキシブル部材で構成されるベルト部と、ベルト部に炭素繊維製の複数のアンテナ素子を長手方向に所定間隔で配置して構成されたアンテナ部と、アンテナ部を介してＲＦＩＤタグの識別情報を読み取るリーダライタとを備えているので、ＲＦＩＤタグを検知しやすい位置に本体部を置き、この本体部の収納部からベルト部を引き出してアンテナ部を容易に設営することができる。
【００６３】
これにより、ＲＦＩＤタグを検知しやすいようにアンテナ部の配置が頻繁に変更された場合でも、配置替えに伴うアンテナ部の移設作業の負担を小さくすることを可能とするＲＦＩＤ用読み取り装置、ＲＦＩＤシステムおよびＲＦＩＤ管理システムに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態におけるＲＦＩＤ管理システムの概要図
【図２】同ＲＦＩＤ管理システムにおけるＲＦＩＤ用読み取り装置の構成図
【図３】同ＲＦＩＤ管理システムのブロック図
【図４】本発明の実施の形態における周辺装置の概要図
【図５】同周辺装置の応用例を示す概要図
【図６】本発明の実施の形態におけるアンテナ部の他の例を示す概要図
【図７】同アンテナ部のブロック図
【符号の説明】
【００６５】
１    検知対象物
２    ＲＦＩＤタグ
２ａ    タグアンテナ部
２ｂ    タグ回路部
２ｃ    識別情報
３，３ａ〜３ｉ    ＲＦＩＤ用読み取り装置
４    ネットワーク
５    管理装置
６    ベルト部
６ａ    通信ケーブル
６ｂ    電力ケーブル
７    本体部
７ａ    ベース部
７ｂ    ポール
７ｃ    収納部
７ｄ    出入部
８    アンテナ部
８ａ    アンテナ素子
９，１０    連結部
１１    リーダライタ
１２ａ，１２ｂ    接続部
１３    巻き取り部
１４    引出長検出部
１５    装着部
１６    周辺装置
１６ａ    カメラ
１６ｂ    スピーカ
１６ｃ    パトライト
１７    アレイ型アンテナ
２０    インタフェイス部
２１    制御部
２２    記憶部
２３    送受信部
２４    切り替え部
２５    調整部
２６    電源部
３０    ポールパーティション
１００    領域
１０１，１０２，１０３    通信エリア
Ｓ    ＲＦＩＤ管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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