(57)【要約】【課題】レーザで描画した刷版パターンの面積率を高精度に測定する刷版パターンの面積率の測定方法を提供することを目的とする。【解決手段】レーザで描画した刷版パターンとして、周囲をレーザ非照射のみまたは照射のみの領域で囲んだ網点閉パターンを用い、所定の位置に移動可能な直動機構６ａ、６ｂにより、画像取り込みセンサ３にて網点閉パターンを撮像する。この時網点閉パターンは、計測範囲内側に収まる位置で画像データとして取り込まれる。刷版パターンに対する画像取り込みセンサ３の計測位置が異なっても、算出する面積率が変動しない為、高精度に測定することが可能である。また基準網点データとの比較により、レンズの歪曲収差の影響を抑え、さらに高精度に測定することが可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザで描画した印刷版の刷版パターンの面積率を測定する方法であって、刷版パターンを撮像するステップと、撮像した刷版パターンのレーザ照射と非照射の混在する領域と、これを囲むレーザ照射又は非照射のいずれかのみの領域との境界を特定し、この境界の内側を網点閉パターンとするステップと、網点閉パターンが計測範囲内側に収まっているか判断し、収まっていない場合は撮像手段を移動させて再度撮像するステップと、網点閉パターンがレーザ照射領域で囲まれる場合は、計測範囲のレーザ非照射部分の面積率を算出し、網点閉パターンがレーザ非照射領域で囲まれる場合は、計測範囲のレーザ照射部分の面積率を算出するステップからなる、刷版パターンの面積率の測定方法。
【請求項２】
レーザで描画した印刷版の刷版パターンの面積率を測定する方法であって、基準刷版パターン及び刷版パターンを撮像するステップと、撮像した基準網点パターン及び刷版パターンのレーザ照射と非照射の混在する領域と、これを囲むレーザ照射又は非照射のいずれかのみの領域との境界を特定し、この境界の内側を基準網点パターン及び網点閉パターンとするステップと、計測範囲に対する基準網点閉パターン及び網点閉パターンの位置を算出するステップと、基準網点閉パターンの位地に対する網点閉パターンの位置ずれが所定範囲外の時は、撮像手段を移動させて再度撮像するステップと、基準網点閉パターン及び網点閉パターンがレーザ照射領域で囲まれる場合は、計測範囲のレーザ非照射部分から基準網点閉パターンに対する網点閉パターンの面積率を算出し、基準網点閉パターン及び網点閉パターンがレーザ非照射領域で囲まれる場合は、計測範囲のレーザ照射部分から基準網点閉パターンに対する網点閉パターンの面積率を算出するステップからなる、刷版パターンの面積率の測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザで描画した印刷版の刷版パターンの面積率の測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、新聞等の印刷物を印刷する印刷機には、デジタル化された原稿画像データを、レーザビームのような指向性の高い光に変換して記録媒体へ直接書き込むことにより、印刷原版を作成するＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  ｐｌａｔｅ）技術が採用されている。
【０００３】
このＣＴＰは、シート状の記録媒体を巻きつけたドラムを回転させて、記録媒体を主走査方向へ移動させ、また光記録ヘッドをドラムの回転方向（主走査方向）と直交する副走査方向へ移動させて、光記録ヘッドより記録媒体へレーザビームを照射することにより、記録媒体に画像を形成するようにしたものである。
【０００４】
前記ＣＴＰでドラム回転数を上げずに高生産性を得る為には、光記録ヘッドより記録媒体へ照射するレーザビームのビーム数をより多くする必要がある。このとき各々のレーザの出力がばらついていると、同じ出力で描画しようとしても実際の画像はレーザの出力のばらつきに応じて画像ムラが生じることとなる。この為高品質な描画性能を確保する為には、各々のレーザの出力を均一に揃えておくことが不可欠である。
【０００５】
従来からレーザの出力を調整する方法としては、例えば（特許文献１）に記載の方法が挙げられる。この方法では、所定のデータに基づきレーザで印刷版を刷版し、その版で印刷を行い、印刷した画像を取り込んで、所定範囲に占める印刷した網点の割合を算出する。そして得られた網点の割合をもとに、あらかじめ相関関係を把握している網点の割合とレーザ出力の関係からレーザの出力を算出することで、各々のレーザの出力の調整を行うことが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−８９４７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年はより再現性の高い、高精細の画像を印刷することが求められている。この場合印刷版も従来以上に高品質に作成する必要があり、この為には各々のレーザの出力をより均一に揃えておくことが不可欠である。上記調整方法によると、原理的にはレーザの出力を調整することが可能であるが、実際には測定する画像データを取り込む際に種々のばらつきを含む為、網点の割合を高精度に算出することは非常に困難である。
【０００８】
例えば網点の割合の測定は、所定のデータに応じて描画した画像を測定装置で読み取って行われるが、画像のどの部分を計測するかによって得られる網点の割合が変化し、ばらつきの要因となる。このばらつきについて図６（ａ）乃至６（ｃ）を用いて説明する。図６（ａ）中、１０１はレーザで描画した正方形の画像である。この正方形は１辺の長さが√２で、Ｘ、Ｙ軸に対し４５度傾いている。この正方形をＸ方向、Ｙ方向に、正方形の頂点が接するように複数描画している。また１０２は網点の計測範囲を示している。今回の計測範囲は１辺の長さが５で、Ｘ、Ｙ軸に平行な正方形とする。正方形１０１の１辺はＸ、Ｙ軸方向に長さが１の直角三角形の斜辺であるので、図６（ａ）においては計測範囲１０２の各辺は正方形１０１の頂点と接する位置となる。ここで算出する網点の割合は計測範囲１０２の面積に対する、計測範囲１０２の内側に存在する正方形１０１の面積の割合とする。この時、計測範囲１０２の面積は２５であり、計測範囲１０２の内側に存在する正方形１０１の面積は１２．５であるので、図６（ａ）における網点の割合は０．５となる。今度は計測範囲１０２を図６（ａ）の位置からＸ、Ｙ軸に対しそれぞれ−０．５ずつ動かした場合について、図６（ｂ）を用いて説明する。計測範囲１０２の面積は先ほどと同様に２５であるが、計測範囲１０２の内側に存在する正方形１０１の面積は１０であるので、図６（ｂ）における網点の割合は０．４となる。さらに計測範囲１０２を図６（ａ）の位置からＸ、Ｙ軸に対しそれぞれ＋０．５ずつ動かした場合について、図６（ｃ）を用いて説明する。計測範囲１０２の面積は同様に２５であるが、計測１０２の内側に存在する正方形１０１の面積は１５であるので、図６（ｂ）における網点の割合は０．６となる。以上のように同じ刷版パターンであってもどの部分を計測するかによって網点の割合は変化する為、ここでもばらつきを生じることとなる。
【０００９】
なお、この計測範囲の位置によるばらつきは、計測範囲１０２の１辺の長さを正方形１０１の描画ピッチ（図６では２）の整数倍とすることで解消することができるが、実際には様々な描画ピッチの画像に対して測定を行う必要がある為、実用上困難である。
【００１０】
さらに取り込む画像は、レンズを通して、画像取り込みセンサであるＣＣＤ等により取り込まれるが、一般にレンズは歪曲収差を持つ為、計測範囲の中央から外側に向かって若干の画像のゆがみが生じる。この為同じ刷版パターンを取り込んだとしても、計測位置により網点の割合が異なることとなる。
【００１１】
本発明はこれらの問題を解決するものであり、レーザで描画した印刷版の刷版パターンの面積率を高精度に測定することが可能となる測定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決する為に、本発明の刷版パターンの面積率の測定方法は、刷版パターンを撮像するステップと、撮像した刷版パターンのレーザ照射と非照射の混在する領域と、これを囲むレーザ照射又は非照射のいずれかのみの領域との境界を特定し、この境界の内側を網点閉パターンとするステップと、網点閉パターンが計測範囲内側に収まっているか判断し、収まっていない場合は撮像手段を移動させて再度撮像するステップと、網点閉パターンがレーザ照射領域で囲まれる場合は、計測範囲のレーザ非照射部分の面積率を算出し、網点閉パターンがレーザ非照射領域で囲まれる場合は、計測範囲のレーザ照射部分の面積率を算出するステップからなる。
【００１３】
さらに高精度に測定する為には、基準刷版パターン及び刷版パターンを撮像するステップと、撮像した基準網点パターン及び刷版パターンのレーザ照射と非照射の混在する領域と、これを囲むレーザ照射又は非照射のいずれかのみの領域との境界を特定し、この境界の内側を基準網点パターン及び網点閉パターンとするステップと、計測範囲に対する基準網点閉パターン及び網点閉パターンの位置を算出するステップと、基準網点閉パターンの位地に対する網点閉パターンの位置ずれが所定範囲外の時は、撮像手段を移動させて再度撮像するステップと、基準網点閉パターン及び網点閉パターンがレーザ照射領域で囲まれる場合は、計測範囲のレーザ非照射部分から基準網点閉パターンに対する網点閉パターンの面積率を算出し、基準網点閉パターン及び網点閉パターンがレーザ非照射領域で囲まれる場合は、計測範囲のレーザ照射部分から基準網点閉パターンに対する網点閉パターンの面積率を算出するステップからなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、刷版パターンとして網点閉パターンを用いることで、高精度に刷版パターンの面積率を算出することができる。さらに計測範囲に対する網点閉パターンの位置を、基準網点閉パターンの位置と合うように画像取り込みセンサ及びレンズの位置を動かすことで、レンズの歪曲収差の影響を受けることがなくなり、さらに高精度に刷版パターンを測定することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の刷版パターンの面積率の測定機を示す図
【図２】本発明の刷版パターンの面積率の測定機制御系のブロック図
【図３】本発明の刷版パターンの面積率の測定方法を示すフローチャート
【図４】本発明の刷版パターンの面積率をさらに高精度に測定する方法を示すフローチャート
【図５】本発明の刷版パターンを示す詳細図
【図６】測定位置の違いによる刷版パターンの面積率の変化を示す説明図を示す詳細図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、図面を参照しながら本発明の実施の形態について述べる。
【００１７】
図１は本発明の刷版パターンの面積率の測定機を示す図、図２は本発明の刷版パターンの面積率の測定機制御系のブロック図、図３は本発明の刷版パターンの面積率の測定方法を示すフローチャート、図４は本発明の刷版パターンの面積率をさらに高精度に測定する方法を示すフローチャート、図５は本発明の刷版パターンを示す詳細図である。
【００１８】
まず本発明の刷版パターンの面積率を測定する計測装置について説明する。
【００１９】
図１に示すように、印刷版１には刷版パターンとして、レーザで所定の網点閉パターン１ａが描画されている。網点閉パターン１ａは図５（ａ）に示すようにレーザ照射部分（図５（ａ）の着色部分）及びレーザ非照射部分（図５（ａ）の無着色部分）で構成されている。また１つの網点閉パターンは１つのレーザで描画しており、さらに１つのレーザが描く刷版パターンは別のレーザが描く刷版パターンとは重ならないように描画している。例えば図５（ａ）の網点閉パターン１ａ（一点鎖線で囲まれる部分）では、Ｘ、Ｙ方向に対し４５度傾いた正方形１ｂを１つのレーザで１６個描画しており、別のレーザが描く正方形とは重ならないようにしている。またレーザで描画する際のばらつきの影響を少なくする為に、網点閉パターン１ａの範囲はできるだけ大きくすることが好ましいが、後述する画像取り込みセンサの計測可能な範囲である、計測範囲１２（実線で囲まれる部分）よりは小さくしておく必要がある。またレーザが描く刷版パターンは、図５（ａ）のように網点閉パターンの内側だけレーザを選択的に照射する刷版パターンに限られず、例えば図５（ｂ）のように網点閉パターンの外側もレーザを照射して、網点閉パターンを囲むように描画しても良い。
【００２０】
また図１に示すように画像取り込みセンサ３にはレンズ２が取り付けられており、直動機構６ａ、６ｂによりＸ方向、Ｙ方向に移動可能である。画像取り込みセンサ３としては、例えばＣＣＤが挙げられる。レンズ２は種々の倍率を選択可能であるが、画像取り込みセンサ３との組み合わせにより定まる、必要な計測範囲や分解能を考慮して選択される。
【００２１】
画像取り込みセンサ３で取り込まれた画像データは、制御部５に送られる。制御部５では取り込まれた画像データの処理、直動機構６ａ，６ｂの制御、表示装置４への画像データの転送等が行われる。さらに取り込まれた画像データから網点閉パターンの面積率を算出し、あらかじめ把握している網点閉パターンの面積率とレーザ出力との関係に基づいて、所定のレーザの出力にフィードバックする機能も有する。
【００２２】
示装置４では制御部５から送られた画像データや、網点閉パターンの面積率、基準に対する網点閉パターンの位置、網点閉パターンの面積率から算出される各々のレーザ出力のフィードバック量等、種々の情報を表示させることが可能である。
【００２３】
次に前記計測装置を用いて刷版パターンの面積率を測定する方法について図２、３を用いて説明する。まずレンズ２を取り付けた画像取り込みセンサ３が、出力調整を行おうとするレーザで描画した所定の刷版パターンまで、直動機構６ａ、６ｂによって動かされる（Ｓ１）。そして所定位置の刷版パターンは、画像取り込みセンサ３により画像データとして取り込まれる（Ｓ２）。
【００２４】
次に取り込まれた画像データは、画像データ処理部５ｃにて網点閉パターンの範囲が特定される（Ｓ３）。例えば図５（ａ）に示す刷版パターンを取り込んだ場合は、レーザ照射と非照射部分が混在する領域と、レーザ非照射部分のみの領域の境界で囲まれる部分を網点閉パターン１ａの範囲と判断する。なお網点閉パターン１ａの境界は後述する理由により厳密に求める必要はない。
【００２５】
次に取り込まれた画像データの網点閉パターンが、計測範囲に収まっているか判断する（Ｓ４）。具体的には外側の一定範囲が全てレーザ非照射部分であるか、又は全てレーザ照射部分であれば、網点閉パターンは計測範囲１２に収まっていると、主制御部５ａにおいて判断する。仮に収まっていない場合には、主制御部５ａを通じて計測範囲に収まる位置まで直動機構６ａ、６ｂを微小移動させる（Ｓ５）。例えば図５（ａ）であれば、計測範囲１２の所定範囲より内側に収まっていれば、計測範囲１２のどの位置に網点閉パターン１ａがあっても良い。これにより網点閉パターン１ａの境界を厳密に求めていなくても、少なくとも網点閉パターン１ａは計測範囲１２には収まっていると推定される。なお取り込んだ画像データを表示装置４に表示させることで、先に述べたレーザ非照射部分のみの領域が網点閉パターン１ａを全て取り囲んでいるか目視でも判断できる。これにより網点閉パターンが計測範囲に収まっているか否かは、主制御部５ａを用いることなく作業者が目で見て判定することも可能である。
【００２６】
次に計測範囲１２に収まった網点閉パターンの画像データは、画像データ記憶部５ｂに記憶される（Ｓ６）。そしてこの画像データに対し、画像データ処理部５ｃで白、黒の２値化処理を行う（Ｓ７）。具体的には記憶した画像データに対し、レーザ非照射部分は白色に、レーザ照射部分は黒色になるように、あらかじめ設定する最適な閾値をもとに画像データを処理する。
【００２７】
次に２値化された画像データをもとに、画像データ処理部５ｃで網点閉パターンの描画部分の面積率の算出を行う。（Ｓ８）例えば図５（ａ）の刷版パターンであれば、計測範囲１２には網点閉パターン１ａの外側部分も含まれるが、網点閉パターン１ａの外側は２値化処理により全て白色となっている。つまり計測範囲１２の黒色の部分の面積が網点閉パターン１ａの描画部分の面積となる。この為レーザで描画する際の網点閉パターン内側の面積を基準として、この基準面積で網点閉パターンの描画部分面積を除すことで、網点閉パターンの描画部分の面積率を求めることができる。また図５（ｂ）の画像であれば、逆に白色の部分の面積を算出し、計測範囲の面積及び前述の基準面積から網点閉パターンの描画部分の面積率を求めることができる。ここまでを１つの工程として、次のレーザが描画した刷版パターンについても確認を行い、全ての刷版パターンについて面積率の測定を行う（Ｓ９）。
【００２８】
以上の測定方法により、網点閉パターンの境界位置の影響を受けることがなく、簡単にかつ高精度に網点閉パターンの描画部分の面積率を求めることが可能となるが、さらに高精度に測定する方法について、図４を用いて説明する。
【００２９】
一般にレンズは歪曲収差を持つ為、計測範囲の中央から外側に向かって画像に若干のゆがみが生じる。この為レンズを基準にして異なる位置で刷版パターン取り込めば、同じ刷版パターンであっても画像のゆがみにより網点の割合が異なる事となる。これを解消する方法として本発明では、まずあらかじめ前述の計測装置を用いて、測定する刷版パターンと同様の基準刷版パターンを撮像する（Ｓ１１）。次に先に述べたＳ３と同様の方法で基準網点閉パターンの範囲が特定される（Ｓ１２）。そして計測範囲に対する基準網点閉パターンの位置を算出しておく（Ｓ１３）。この時基準網点閉パターンの位置は、後述する理由により、計測範囲のほぼ中央となるように画像取り込みセンサ３の位置を調整しておくことが望ましい。この時基準刷版パターンの画像データや、基準網点閉パターンの位置は図２に示す基準画像データ記憶部５ｄに記憶しておく。
【００３０】
次に測定対象の刷版パターンについても、先に述べたＳ１乃至Ｓ３と同様の方法で網点閉パターンの範囲を特定し（Ｓ１４乃至Ｓ１６）、Ｓ１３と同様の方法で網点閉パターンの位置を算出する（Ｓ１７）。
【００３１】
次に基準網点閉パターンと網点閉パターンの位置ずれを算出し（Ｓ１８）、位置ずれが許容範囲以内であるか判定する（Ｓ１９）。位置ずれが許容値から外れる場合は直動機構６ａ、６ｂを微小移動させることで許容値に収める（Ｓ２０）。これにより基準網点閉パターンと、網点閉パターンは、計測範囲に対してほぼ同じ位置で画像を取り込むこととなる。つまり基準網点パターンを基準にすることで、相対的に画像のゆがみの影響を抑えることができる。また網点閉パターンは、計測範囲のほぼ中央に位置合わせされる為、画像のゆがみが生じやすい計測範囲外側に近い部分は、面積率の算出には直接使用されない網点閉パターンのレーザの照射または非照射のみが存在することになり、画像のゆがみの影響はさらに小さくなる。なお今回は基準網点閉パターンの位置を算出して刷版パターンを撮像したが、先に刷版パターンを算出して、両者の範囲及び位置を特定しても良い。
【００３２】
その後網点閉パターンの画像データを画像データ記憶部５ｂに記憶し（Ｓ２１）、先に述べた測定方法と同様に白、黒の２値化処理を行う（Ｓ２２）。さらに基準網点閉パターンについても同様に２値化処理を行い（Ｓ２３）、この基準網点閉パターンに対する網点閉パターンの面積率を算出する（Ｓ２４）。ここまでを１つの工程として、順に確認を行い、全ての網点閉パターンについて基準網点閉パターンに対する面積率を算出する（Ｓ２５）。以上の測定方法により、あらかじめ把握した基準網点閉パターンの面積率とレーザ出力との関係から、画像のゆがみの影響が無い網点閉パターンの面積率とレーザ出力の関係を導くことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の刷版パターンの面積率の測定方法によれば、刷版パターンとして網点閉パターンを用いることで、高精度に刷版パターンの面積率を算出することができる。また、あらかじめ記憶した基準網点閉パターンの位置と合うように画像取り込みセンサ及びレンズの位置を動かすことで、レンズの歪曲収差の影響を受けることがなくなり、さらに高精度に刷版パターンの面積率を算出することができる。これによりレーザの出力の違いによる微妙な刷版パターンの変化も測定が可能となり、レーザの出力調整にも有用である。
【符号の説明】
【００３４】
１    印刷版
２    レンズ
３    画像取り込みセンサ
４    表示装置
５    制御部
６ａ、６ｂ    直動機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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