(57)【要約】【課題】ダミー栓の組み付け作業性を改善し、さらにダミー栓の抜け出しを防止する。【解決手段】防水コネクタ１０は、相手ハウジング７１と嵌合可能で、かつ端子金具６０が挿入されない複数の空きキャビティ２９Ａを有するハウジング２０と、ハウジング２０の嵌合面側に開口された収容凹部３４に対し、その嵌合面側から挿入されるダミー栓４０とを備える。ダミー栓４０は、収容凹部３４の奥面に当て止め可能に配置される基板部４１と、基板部４１における嵌合面側とは反対側の面から複数突出され、複数の空きキャビティ２９Ａのそれぞれに挿入されてその内部をシールする突部４２とを有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングと嵌合可能で、かつ端子金具が挿入されない複数の空きキャビティを有するハウジングと、
前記ハウジングの嵌合面側に開口された収容凹部に対し、前記嵌合面側から挿入されるダミー栓とを備え、
前記ダミー栓は、前記収容凹部の奥面に当て止め可能に配置される基板部と、前記基板部における前記嵌合面側とは反対側の面から複数突出され、前記複数の空きキャビティのそれぞれに挿入されてその内部をシールする突部とを有していることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングには、前記収容凹部の奥面との間に前記基板部を挟持するホルダが前記嵌合面側から装着されていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記収容凹部は前記ハウジングに複数形成され、このうち少なくとも１つの収容凹部に、前記ダミー栓が挿入されていることを特徴とする請求項１又は２記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記突部の先端は、前記ダミー栓が前記収容凹部に正規挿入された状態で、前記空きキャビティにおける前記嵌合面側とは反対側の開口面と同じ位置又はこの開口面から外側へ出た位置に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載の防水コネクタ。
【請求項５】
前記突部の外周面には、前記空きキャビティの内周面に弾性的に密着されるリップが形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、従来の防水コネクタが開示されている。このものは、端子金具を挿入可能な複数のキャビティを有するハウジングと、各キャビティのうちの端子金具が挿入されない空きキャビティ内に挿入されるダミー栓とを備えている。ハウジングは前方から相手ハウジングと嵌合可能とされている。ダミー栓は、各キャビティ毎に複数用意され、各キャビティに対して後方から挿入されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２９４１４７公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、コネクタの多極化に伴って空きキャビティの個数が増えると、各空きキャビティへのダミー栓の挿入回数も増えるため、作業負担が大きいという問題がある。また、相手ハウジングとの嵌合に伴ってキャビティの内圧が高まる等したときに、ダミー栓がキャビティから外側に不用意に抜け出るおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ダミー栓の組み付け作業性を改善するとともに、ダミー栓の抜け出しを防止したコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手ハウジングと嵌合可能で、かつ端子金具が挿入されない複数の空きキャビティを有するハウジングと、前記ハウジングの嵌合面側に開口された収容凹部に対し、前記嵌合面側から挿入されるダミー栓とを備え、前記ダミー栓は、前記収容凹部の奥面に当て止め可能に配置される基板部と、前記基板部における前記嵌合面側とは反対側の面から複数突出され、前記複数の空きキャビティのそれぞれに挿入されてその内部をシールする突部とを有しているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ハウジングには、前記収容凹部の奥面との間に前記基板部を挟持するホルダが前記嵌合面側から装着されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、収容凹部はハウジングに複数形成され、このうち少なくとも１つの収容凹部に、ダミー栓が挿入されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記突部の先端は、前記ダミー栓が前記収容凹部に正規挿入された状態で、前記空きキャビティにおける前記嵌合面側とは反対側の開口面と同じ位置又はこの開口面から外側へ出た位置に配置されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項にものにおいて、前記突部の外周面には、前記空きキャビティの内周面に弾性的に密着されるリップが形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
ハウジングの収容凹部に対して嵌合面側からダミー栓が挿入されるとともに、ダミー栓の基板部が収容凹部の奥面に当て止め可能に配置されるから、相手ハウジングとの嵌合によってダミー栓がハウジングから嵌合面側とは反対側へ抜け出すのが確実に防止される。また、収容凹部内に１つのダミー栓が挿入されることにより、複数の空きキャビティのそれぞれに突部が挿入されて各空きキャビティ内が一斉にシールされるから、各空きキャビティ内に対して個別にダミー栓が挿入されるよりも、作業負担が大幅に軽減され、作業性が改善される。しかも、空きキャビティにおける嵌合面側とは反対側の開口面を目視することにより、突部の挿入状態を確認できるから、空きキャビティ内に端子金具が誤って挿入されるのを防止できる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
基板部が収容凹部の奥面とホルダとの間に挟持されるから、ダミー栓の嵌合面側への抜け出しも確実に防止される。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
空きキャビティが任意の位置に形成されても、複数の収容凹部のうち空きキャビティと対応する収容凹部が選択されてそこにダミー栓が挿入されることにより、空きキャビティ内を確実にシールすることができ、空きキャビティの位置変更等に柔軟に対応できる。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
ダミー栓が収容凹部に正規挿入された状態のとき、突部の先端が空きキャビティの開口面と同じ位置又はこの開口面から外側に出た位置に配置されているから、突部の先端側の視認性が良好となり、空きキャビティ内に端子金具が誤って挿入される事態を確実に防止できる。また、空きキャビティ内への水の浸入を確実に防止できる。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
突部の外周面には空きキャビティの内周面に弾性的に密着されるリップが形成されているから、空きキャビティ内のシール性を良好に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの断面図
【図２】コネクタの正面図
【図３】ダミー栓の背面図
【図４】ダミー栓の平面図
【図５】ダミー栓の側面図
【図６】ダミー栓の断面図
【図７】相手コネクタの断面図
【図８】相手コネクタの正面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。実施形態１に係るコネクタ１０は、防水コネクタであって、ハウジング２０、ダミー栓４０、及び端子金具６０を備え、ハウジング２０は相手コネクタ７０の相手ハウジング７１に嵌合可能とされている。なお、以下の説明において前後方向については、相手ハウジング７１との嵌合面側を前方とする。
【００１８】
ハウジング２０は合成樹脂製であって、図１及び図２に示すように、比較的大型の扁平ブロック状をなしている。ハウジング２０の前面の外周縁部には、後述する相手側のフード部７５が嵌合可能な環状溝２１が周回して形成されている。環状溝２１の奥部には、フード部７５との間のシールをとるシールリング２２が嵌着されている。ハウジング２０の後面の中心部には、円筒状のボルト係合部２３が後方へ突出して形成されている。ボルト係合部２３には後方から６角ボルト等のボルト２５が係合して挿入されるようになっている。ボルト２５の頭部２６はボルト係合部２３の後端面に着座して配置され、ボルト２５の軸部２７はハウジング２０を前後方向に貫通してその先端部がハウジング２０の前面前方に突出して配置されている。軸部２７の外周面には雄ネジ部２８が形成されている。
【００１９】
ハウジング２０の中心部の周りには、多数のキャビティ２９が前後方向に貫通して形成されている。各キャビティ２９内には、後方から端子金具６０が挿入され、挿入された端子金具６０は、キャビティ２９内に撓み可能に形成されたランス３１によって弾性的に抜け止め係止されるようになっている。端子金具６０は筒状の接続部６１及びバレル部６２を有する形態であって、接続部６１には前方から相手端子７２のタブ７３が挿入接続され、バレル部６２には電線１００の端末部が圧着接続されている。電線１００の端末部にはゴム栓１１０が嵌着され、端子金具６０のキャビティ２９内への挿入に伴い、ゴム栓１１０の外周面がキャビティ２９の内周面に弾性的に密着され、これによってキャビティ２９内が水密にシールされるようになっている。
【００２０】
ハウジング２０の４隅寄りの部分には、それぞれ、多数のキャビティ２９が同じ配列でまとまって配置されるキャビティ群３２が形成されている。ハウジング２０の前面には、各キャビティ群３２と対応する位置毎に、前方からダミー栓４０又はランス体３３を挿入可能な収容凹部３４が凹設されている。キャビティ群３２にはキャビティ２９の略後半部が形成され、キャビティ２９の略後半部の前端は収容凹部３４の奥面に開口され、キャビティ２９の略後半部の後端はハウジング２０の後面に開口されている。
【００２１】
ランス体３３は、ハウジング２０とは別体の合成樹脂製であって、その内部にキャビティ２９の略前半部が形成されている。この略前半部と略後半部とが互いに連通することによってキャビティ２９の全体が前後方向に貫通して形成されるようになっている。ランス体３３のキャビティ２９の内面にはランス３１が前方へ突出して形成されている。また、ランス体３３の外周面の後端部には、前方へ撓み可能に突出する上下夫々のロックアーム３５が形成されている。一方、収容凹部３４の内周面には、内方へ突出する上下夫々のロック部３６が形成されている。収容凹部３４内に対して前方からランス体３３が正規挿入されると、ランス体３３の後面が収容凹部３４の奥面に当て止め可能に配置されるとともに、ロックアーム３５がロック部３６に弾性的に係止されてランス体３３の収容凹部３４からの抜け出しが規制されるようになっている。
【００２２】
ダミー栓４０は、シリコンゴム等のゴム製であって、略後半部を構成して端子金具６０が挿入されないキャビティ（以下、空きキャビティ２９Ａという）が複数集ったキャビティ群３２と対応する収容凹部３４に挿入可能とされている。図示する場合、ダミー栓４０は、４つのキャビティ群３２のうち、正面視右上のキャビティ群３２と対応する収容凹部３４のみに挿入されるようになっている。詳しくは、ダミー栓４０は、図３ないし図６に示すように、収容凹部３４の奥面に当て止め可能に配置される基板部４１と、基板部４１の後面（嵌合面側とは反対側の面）から後方へ突出する複数の突部４２とを有している。
【００２３】
基板部４１は、収容凹部３４の奥面を覆う大きさの略矩形マット状をなし、収容凹部３４の奥面に密着可能に配置されている。基板部４１の前面は、高さ方向にフラットに切り立って配置され、その全面が閉止されている。各突部４２は、中実の円柱状をなし、空きキャビティ２９Ａと対応する位置毎に、幅方向及び高さ方向に複数整列して形成されている。各突部４２の外周面には複数条のリップ４３が周回して形成され、各リップ４３が前後方向に間隔をあけて配置されている。
【００２４】
各突部４２は、ダミー栓４０の収容凹部３４への正規挿入に伴って対応する空きキャビティ２９Ａ内に前方から挿入され、そのリップ４３を空きキャビティ２９Ａの内周面に弾性的に密着させることにより、空きキャビティ２９Ａ内を水密にシールする役割をはたす。各突部４２の突出寸法は、互いに同一寸法であって、キャビティ群３２の前後寸法、つまり空きキャビティ２９の長さよりも少し大きい程度とされている。
【００２５】
また、収容凹部３４には、ダミー栓４０が挿入された後、前方からホルダ５０が挿入されるようになっている。図１に示すように、ホルダ５０の外周面の後端部には、前方へ撓み可能に突出する上下夫々のロック片５１が形成されている。収容凹部３４内に対して前方からホルダ５０が正規挿入されると、ホルダ５０の後面が基板部４１の前面に押し当てられるとともに、ロック片５１がロック部３６に弾性的に係止されてダミー栓４０の収容凹部３４からの抜け出しが規制されるようになっている。
【００２６】
コネクタ１０の嵌合相手である相手コネクタ７０は、図７及び図８に示すように、相手ハウジング７１、ダミー栓４０、ホルダ５０、及び相手端子７２を備えている。相手端子７２は、前方に突出するタブ７３を有している。ダミー栓４０及びホルダ５０は、上記と同様の形状であって、コネクタ１０との間で共有可能とされている。相手ハウジング７１は、ハウジング２０と対応するハウジング本体７４とハウジング本体７４の外周縁から前方へ突出するフード部７５とを有している。ハウジング本体７４の前面の中心部には、ボルト２５の軸部２７の先端側を受ける受け部７６が凹設されており、受け部７６の内周面には雄ネジ部２８と螺合可能な雌ネジ部７７が形成されている。また、ハウジング本体７４の４隅寄りの部分には、上記キャビティ群３２と対応する相手キャビティ群７８が形成され、ここには上記同様の形状の相手収容凹部７９が前方へ開口して形成されている。
【００２７】
次に、実施形態１に係るコネクタ１０の作用を説明する。
ダミー栓４０の組み付けにあたり、空きキャビティ２９Ａが集合したキャビティ群３２と対応する収容凹部３４に対して前方からダミー栓４０を挿入する。ダミー栓４０が正規挿入されると、図１に示すように、基板部４１が収容凹部３４の奥面に押し当てられるとともに、各突部４２が対応する空きキャビティ２９Ａ内に密着状態で挿入される。このとき、各突部４２の先端は、ハウジング２０の後面におけるキャビティ２９の後端開口面（キャビティ２９における嵌合面側とは反対側の開口面）から外側に突き出て配置される。したがって、各突部４２の先端は背面視によって容易に目視可能とされる。
【００２８】
続いて、収容凹部３４に対して前方からホルダ５０を挿入する。ホルダ５０が正規挿入されると、ロック片５１がロック部３６に弾性的に係止されるとともに、ホルダ５０の後面と収容凹部３４の奥面との間にダミー栓４０の基板部４１が前後方向に挟み込まれる。これにより、ダミー栓４０は収容凹部３４内に位置決め状態で収容されるとともに、ホルダ５０によって収容凹部３４から前方への抜け出しが規制され、かつキャビティ群３２によって収容凹部３４から後方への抜け出しが規制される。なお、仮に、ダミー栓４０が収容凹部３４に正規深さで挿入されない半挿入位置で留まっていても、ホルダ５０の収容凹部３４への挿入に伴い、このホルダ５０によってダミー栓４０は正規挿入位置へ強制的に押し込まれる。
【００２９】
上記操作と前後して、残りの収容凹部３４に対して前方からランス体３３を挿入し、さらにキャビティ２９内に後方から電線１００付きの端子金具６０を挿入する。ランス体３３はロックアーム３５によって収容凹部３４から前方への抜け出しが規制され、端子金具６０はランス３１によってキャビティ２９から後方への抜け出しが規制される。
【００３０】
続いて、コネクタ１０の前面と相手コネクタ７０の前面とを互いに正対させ、その状態から両コネクタ１０、７０を互いに嵌合させる。ハウジング２０がフード部７５内に浅く嵌合されると、ボルト２５の軸部２７の先端側が受け部７６内に挿入される。この状態で受け部７６内にボルト２５の軸部２７をねじ込むと、ハウジング２０がボルト２５の頭部２６に押圧されてハウジング本体７４側へ引き寄せられる。こうしてハウジング２０と相手ハウジング７１とが互いに正規嵌合されると、キャビティ群３２と相手キャビティ群７８とが互いに対面し、これによってホルダ５０同士が接近して配置されるとともに、端子金具６０と相手端子７２とが導通可能に接続される。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態によれば、前方に開口された収容凹部３４に対して前方からダミー栓４０が挿入されることにより、ダミー栓４０の基板部４１が収容凹部３４の奥面に当て止め可能に配置されるから、ダミー栓４０がハウジング２０から後方へ抜け出すのが確実に防止される。しかも、基板部４１は収容凹部３４の奥面とホルダ５０の後面との間に挟持されるから、ホルダ５０の収容凹部３４への固定によって、ダミー栓４０の前方への抜け出しも確実に防止される。
【００３２】
また、収容凹部３４内に１つの一括型のダミー栓４０が挿入されることにより、複数の空きキャビティ２９Ａのそれぞれに突部４２が挿入されて各空きキャビティ２９Ａ内が一斉にシールされるから、各空きキャビティ２９Ａに対して個別にダミー栓４０が挿入されるよりも、作業負担が大幅に軽減され、作業性が改善される。
【００３３】
また、空きキャビティ２９Ａの後端開口面を目視することにより、突部４２の挿入状態を確認できるから、空きキャビティ２９Ａ内に端子金具６０が誤って挿入されるのを防止できる。この場合、突部４２の先端側が空きキャビティ２９Ａの後端開口面から外側に突き出た位置に配置されているから、突部４２の先端側の視認性がより良好となり、空きキャビティ２９Ａ内に端子金具６０が誤って挿入される事態を確実に防止できる。
【００３４】
また、突部４２の外周面に、空きキャビティ２９Ａの内周面に弾性的に密着されるリップ４３部が形成されているから、空きキャビティ２９Ａ内のシール性を良好に保つことができる。
【００３５】
さらに、ハウジング２０に収容凹部３４が複数形成されているため、仮に、空きキャビティ２９Ａの位置が変更されても、変更後の空きキャビティ２９Ａと対応する収容凹部３４にダミー栓４０が挿入されることにより、変更後の空きキャビティ２９Ａ内を水密にシールすることができる。
【００３６】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）ダミー栓が収容凹部に正規挿入された状態のとき、突部の先端が空きキャビティの後端開口面と同じ位置に配置されていてもよい。また、場合によっては、突部の先端が空きキャビティの後端開口面から空きキャビティ内に少し入った位置に配置されていてもよい。
（２）実施形態１の構成からホルダを省略してもよい。こうしても、ハウジングが相手ハウジングと嵌合されることにより、相手ハウジングによってダミー栓の収容凹部から前方への抜け出しが規制される。
【符号の説明】
【００３７】
１０…コネクタ（防水コネクタ）
２０…ハウジング
２９Ａ…空きキャビティ
３４…収容凹部
４０…ダミー栓
４１…基板部
４２…突部
４３…リップ
５０…ホルダ
６０…端子金具
７１…相手ハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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