(57)【要約】【課題】  樹木の生産から植込みまでだけでなく、植込み後の育成から撤去に到るまで一貫して使用可能であり、生産および運搬効率、作業効率の向上、ならびに、樹木への負担の低減が可能なコンテナを提供することを目的とする。【解決手段】  本発明にかかる樹木の植栽・育成用コンテナ１００は、底面１２０と、生分解性を有し側面を構成する２重の不織布１１０Ａ、１１０Ｂと、２重の不織布１１０Ａ、１１０Ｂの少なくとも一方を補強する非生分解性のベルト１３０と、不織布１１０Ａ、１１０Ｂに沿って高さ方向に設けられる１つ以上の筒状のマチ部１４０と、マチ部１４０の少なくとも１つに挿入される、内部に空隙を有するエアレーションパイプ１５０と、を備えることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面と、
生分解性を有し側面を構成する２重の不織布と、
前記２重の不織布の少なくとも一方を補強する非生分解性のベルトと、
前記不織布に沿って高さ方向に設けられる１つ以上の筒状のマチ部と、
を備えることを特徴とする樹木の植栽・育成用コンテナ。
【請求項２】
底面と、
生分解性を有し側面を構成する不織布と、
前記不織布を補強する非生分解性のベルトと、
前記不織布に沿って高さ方向に設けられる１つ以上の筒状のマチ部と、
を備えることを特徴とする樹木の植栽・育成用コンテナ。
【請求項３】
前記マチ部の少なくとも１つに挿入される、内部に空隙を有する通気通水管をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の樹木の植栽・育成用コンテナ。
【請求項４】
前記ベルトに接続された把持部をさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の樹木の植栽・育成用コンテナ。
【請求項５】
前記通気通水管は下端部にネジ溝が形成されていて、上端部において開口し、多数の小孔を有することを特徴とする請求項３に記載の樹木の植栽・育成用コンテナ。
【請求項６】
前記通気通水管は、当該コンテナの側面の高さより長いことを特徴とする請求項３または５に記載の樹木の植栽・育成用コンテナ。
【請求項７】
天面が開放された略直方体の形状を有し、該略直方体の４つの高さ方向の稜線に相当する部分に前記マチ部が設けられていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の樹木の植栽・育成用コンテナ。
【請求項８】
前記２重の不織布の間隙に挿入される平板状または断面略コの字型の防根シートをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の樹木の植栽・育成用コンテナ。
【請求項９】
前記不織布の外側に取り付けられる平板状または断面略コの字型の防根シートをさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の樹木の植栽・育成用コンテナ。
【請求項１０】
底面と、
生分解性を有し側面を構成する２重の不織布と、
前記２重の不織布の少なくとも一方を補強する非生分解性のベルトと、
前記不織布に沿って高さ方向に設けられる１つ以上の筒状のマチ部と、を備え、
培地である土が投入され、樹木が植え込まれた樹木の植栽・育成用コンテナを用いる樹木の植栽・育成方法において、
前記マチ部の少なくとも１つに、内部に空隙を有する通気通水管を挿入し、
少なくとも１つの側面において前記２重の不織布の間隙に防根シートを挿入し、
前記樹木の根の成長を抑制すべき方向に前記防根シートが面するよう、地面に掘削した穴に前記樹木の植栽・育成用コンテナを埋設することを特徴とする樹木の植栽・育成方法。
【請求項１１】
底面と、
生分解性を有し側面を構成する不織布と、
前記不織布を補強する非生分解性のベルトと、
前記不織布に沿って高さ方向に設けられる１つ以上の筒状のマチ部と、を備え、
培地である土が投入され、樹木が植え込まれた樹木の植栽・育成用コンテナを用いる樹木の植栽・育成方法において、
前記マチ部の少なくとも１つに、内部に空隙を有する通気通水管を挿入し、
少なくとも１つの側面において前記不織布に防根シートを取り付け、
前記樹木の根の成長を抑制すべき方向に前記防根シートが面するよう、地面に掘削した穴に前記樹木の植栽・育成用コンテナを埋設することを特徴とする樹木の植栽・育成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹木の生産から植込みまでだけでなく、植込み後の育成から撤去に到るまで一貫して使用可能な樹木の植栽・育成用コンテナ、および樹木の植栽・育成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、都市中心部の気温が郊外の気温に比べて高くなる現象である、ヒートアイランド現象が問題とされている。かかるヒートアイランド現象の原因としては、空調システム、電気機器、燃焼機器、自動車などの人間活動より排出される人口排熱の増加、緑地・水面の減少および建築物・舗装面の増大による地表面の人工化が挙げられている。
【０００３】
上記ヒートアイランド現象への対策の一つとして、都市中心部の緑化が推進されている。植物は、体内の水分を水蒸気として体外に排出する現象である、蒸散を行っている。そして、植物から蒸散された水蒸気が気化する際、その気化熱によって周囲の温度を低下させる。このような効果を蒸散効果という。したがって、都市中心部の緑化を推進することにより、かかる蒸散効果によって気温を低下させ、ヒートアイランド現象を緩和するという試みが為されている。
【０００４】
一般に、人為的に植栽される樹木は、生産施設にて生産される。生産された樹木は、出荷に際して土中から掘り起こされる。このとき、土中に広がっている根は部分的に切断される（根回し）。そして、根回しによって切断された根との蒸散のバランスを保つため、樹木の枝部分の剪定を行う。
【０００５】
次に、運搬の際に根鉢が崩れないように、掘り起こした根の部分を根巻材で巻き上げ、根巻きされる。ここで、根鉢とは、根の部分に土を付けて掘り取られた根部であり、根鉢が崩れてしまうと、根が傷み衰弱してしまう。
【０００６】
その後、樹木を運搬しやすくするために、枝を縄等でまとめ、枝折る（しおる）。このように運搬用に処理された樹木は、植栽地まで運搬される。そして、あらかじめ土中に掘られた穴に根鉢を入れ、植栽（植え込み）される。
【０００７】
このような植栽に用いる樹木として、例えば特許文献１には、植栽基材中にネット材を埋設したコンテナ樹木が開示されている。特許文献１によれば、樹木の根がネット材に絡みつくため、根が十分に成育しなくても基材と一体構造を形成することができる。これにより、コンテナ樹木の早期出荷が可能であるとしている。
【０００８】
また特許文献２には、生分解性プラスチックで成形された植木鉢が開示されている。特許文献２によれば、植木鉢は土中でやがて分解して消失するため、植物を植木鉢ごと埋設することで植替え完了し、植物の根切れの発生による枯死を避け、植替え作業を簡単にして使用者側の省人化を達成するとともに、生産から出荷までの荷扱いの自動化を可能にして生産者側の省人化を達成できるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平０９−２１５４５２号公報
【特許文献２】特開平０６−２７６８６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、都市中心部には露出した地面が極めて少ない。ほとんどの土地には余すことなくビルや住宅が高効率に建設され、各区画に樹木を植えるために充分な面積をとる余裕はない。また都市中心部では土地利用者の移り変わりも頻繁であるため、植物も撤去を余儀なくされる場合もあり、大木が強固に根付いてしまうと撤去作業に過大な労力と費用がかかるという問題がある。これらのことから、都市中心部においては、狭小な面積にいかに効率よく植栽し、またその植栽および撤去作業をいかに軽減するかが課題となる。
【００１１】
特許文献１にかかるコンテナ樹木は、植栽の際にコンテナ内から抜き取られ、植栽地に植え込まれる。そして、植え込まれた樹木は植栽地にて育成される。かかる育成時において、樹木の根は成長方向を抑制されていないため、根は土中に縦横無尽に張りめぐる。また特許文献２にかかる植木鉢においても、植木鉢が消失した後は、植物が単に植栽されたことと同様の状態となる。
【００１２】
このとき、当該樹木の植栽地が、敷地面積が広く、土中の埋設構造物等がなく、育成後の樹木を撤去することがない場所であれば、樹木の根の成長による問題は生じない。しかしながら、都市中心部の植栽地では、土地利用者の移り変わりや建築物の建替等により、育成後の樹木が不要となった場合、樹木を撤去しなくてはならない。また当該樹木が枯死した場合においても、撤去の必要が生じる。このような樹木の撤去においては、土を深く掘り起こして土中に張りめぐった側根や直根を切断し、樹木を掘り起こさなければならず、撤去時に多大な労力が必要となる。また深く掘り起こすためには作業場所を広く取る必要があるが、住宅街やビル街などの狭小地では作業場所の確保が困難となるおそれがある。
【００１３】
さらに、上述した都市中心部の植栽地では、建築物が狭小な植栽地に隣接して立ち並び、かかる建築物の基礎や水道管、ガス管等の配管が土中に多く埋設されている。すると、成長した根、特に樹木を中心として土中を円周方向に成長する側根によって、建築物の基礎に悪影響を与えたり、配管等が押し上げられて損傷したりするといった問題が生じる。
【００１４】
そこで本発明は、樹木の生産から植込みまでだけでなく、植込み後の育成から撤去に到るまで一貫して使用可能であり、生産および運搬効率の向上、ならびに、樹木への負担の低減が可能な樹木の植栽・育成用コンテナおよび樹木の植栽・育成方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明にかかる樹木の植栽・育成用コンテナの代表的な構成は、底面と、生分解性を有し側面を構成する２重の不織布と、２重の不織布の少なくとも一方を補強する非生分解性のベルトと、不織布に沿って高さ方向に設けられる１つ以上の筒状のマチ部と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、コンテナが土中に埋設された場合、コンテナの側面である不織布は、所定の年月が経過すると生分解され、消失する。したがって、コンテナにて育成した樹木を、コンテナから抜きとることなく、コンテナごと植栽し、土中でさらに育成することが可能である。
【００１７】
また、上記構成によれば、樹木の生産から植栽において、樹木の根回しを行うことなく、植栽地に植栽することができる。これにより、根の切断による樹木へのダメージが減少するため、植栽地における樹木の活着率を向上させることも可能となる。
【００１８】
上記のように、出荷時に根回しは不要であるが、樹木の形状を整えるなどの目的で剪定作業は必要である。しかしながら、コンテナによって根の成長範囲が制限されているため、樹木のサイズは大きくなりすぎない。したがって、従来より剪定量は減少し、剪定の手間が軽減され、剪定によって樹木に与えるストレスを軽減することが可能である。
【００１９】
とりわけ、コンテナ側面として用いられる不織布は、生分解されるだけでなく、水分と酸素を透過するため、樹木の根は、土中にコンテナを埋設する前から、土中に直接に植栽した樹木の根と同様に、健全に成長可能である。
【００２０】
なお、不織布は、生分解に要する期間が３〜５年程度であるのが好ましい。これは、樹木の育成から出荷および植栽までにかかる期間がおよそこの程度であり、コンテナ側面を構成する不織布が出荷前に生分解によって消失すると、樹木の培地である土が散失してしまうからである。
【００２１】
また、上記構成によれば、２重になっている不織布の間隙に防根シートを挿入可能である。防根シート挿入後に土中にコンテナを埋設することにより、樹木の根は、防根シートが設けられた方向には成長が抑制されるが、防根シートが設けられていない、水や酸素が透過する方向には成長可能である。
【００２２】
かかる構成により、樹木の根、特に側根の成長方向を抑制することが可能となる。例えば、植栽地において、コンテナの設置箇所付近に配管等がある場合、配管等に隣接する側面に防根シートを装着することにより、かかる側面方向への側根の成長方向を抑制することができる。すなわち至近距離に土中埋設物の存在が予測される狭小地において、根の成長方向を制御することにより、植物による土中埋設物に対する影響を排除することができる。
【００２３】
また上記構成によれば、コンテナ側面を構成するのが柔軟性を有する不織布であることから、コンテナは実質的に布袋であり、使用前は平坦に折り畳むことが可能である。したがってストックするスペースを要さず、大量にストックしやすい。
【００２４】
また上記構成によれば、不織布が生分解した後も、不織布を補強していたベルトは非生分解性であり、経年劣化に耐性がある素材とすることにより、土中に残留する。したがって樹木を撤去する際には、ベルトを持ち上げて植物の撤去作業を軽減し、または再利用（リユース）する際にベルトを利用することができる。かかる移植時には、根切り→根巻き→掘り上げ、の各工程を行い、ベルトは根回しの補強あるいは吊り上げのための手掛けとなる。なお、樹木を吊り上げるとき、現地の土もそのまま樹木ごと持ち上げる。これは土を落としてしまうと今後の樹木の生育上好ましくないこと、また土を落としてベルトだけで根を持ち上げてしまうと、根崩れしやすいことによる。コンテナは、このように、樹木の植栽および撤去・リユースのための運搬時においても、ベルトを備えていることから耐荷重が高く、樹木を植え込んだままで運搬することができる。したがって広い作業場所を確保する必要がなく、狭小地における作業性を向上させることができる。
【００２５】
さらに、ベルト外に伸長した側根等の切除後は、上記のように樹木を植え込んだままコンテナ（ベルト）ごと撤去（回収）することができるため、コンテナごと移設場所に植栽することも可能である。また、コンテナにより根の成長範囲を制限しているため、一般樹木と比べて根切りが少なく、樹木へのダメージを低減できることから、撤去後の樹木を効率よく再利用することが可能である。
【００２６】
上記課題を解決するために、本発明にかかる樹木の植栽・育成用コンテナの他の代表的な構成は、底面と、生分解性を有し側面を構成する不織布と、不織布を補強する非生分解性のベルトと、不織布に沿って高さ方向に設けられる１つ以上の筒状のマチ部と、を備えることを特徴とする。
【００２７】
上記の構成によっても、不織布の外側に防根シートを取り付けることによって、２重構造のコンテナと同様の作用効果が得られる。
【００２８】
当該樹木の植栽・育成用コンテナは、上記のマチ部の少なくとも１つに挿入される、内部に空隙を有する通気通水管をさらに備えてもよい。
【００２９】
上記構成によれば、筒状のマチ部に通気通水管を挿入し、コンテナごと土中に埋設するという簡単な作業によって、土中の根へのエアレーション（通気）および灌水を行うことが可能となる。
【００３０】
当該樹木の植栽・育成用コンテナは、上記のベルトに接続された把持部をさらに備えてもよい。
【００３１】
上記の構成によれば、ベルトに接続された把持部は、樹木を引き抜くときの手がかりになる。把持部を把持して引っ張り上げることにより、残留したベルトもろとも樹木を撤去（回収）することが可能である。
【００３２】
上記の通気通水管は下端部にネジ溝が形成されていて、上端部において開口し、多数の小孔を有するとよい。かかる構成によれば、下端部のネジ溝によって、通気通水管を回転させながら土中へ容易に捻じ込み、あるいは土中から容易に引き抜くことができる。また土中の根へのエアレーション（通気）および灌水を容易に行うことができる。したがって、植栽後の樹木の育成における、エアレーションおよび灌水等のメンテナンスにかかる労力を低減し、また狭小地においても水と空気が不足することがない。したがって、植栽後も良好に育成を行うことができると共に、管理工程の簡略化を図ることが可能となる。
【００３３】
例えば、通気通水管の上端部の開口に水を注ぎ込むと、かかる水は通気通水管内部の空隙に流入する。そして、水はかかる空隙から多数の小孔を通じてコンテナ内の培地である土に供給される。これにより、コンテナ内の樹木の根に灌水することができる。
【００３４】
上記の通気通水管としては、金属製またはプラスチック製等の中空管を用いることができる。これにより、通気通水管内に容易に空気を送入または水を注入することが可能となる。
【００３５】
また、かかる中空管内部に、毛細管状素材や多孔質素材を充填することができる。かかる多孔質材料や毛細管状素材は、多数の小孔を有している。例えば、通気通水管として中空管を用い、中空管内部に多孔質材料である軽石を充填することにより、通気通水管の水の保持力が向上する。したがって、コンテナ内の培地である土に、緩やかに水を浸透させることが可能となる。
【００３６】
さらに、上記の通気通水管の他の例として、当該通気通水管自体を軽石等の多孔質材料や毛細管状素材で形成することもできる。これにより、通気通水管全体にエアレーションおよび灌水の機能を備えさせることが可能となる。例えば、通気通水管自体を軽石で形成し、通気通水管全体にエアレーションおよび灌水の機能を備えさせ、かかる通気通水管を不織布やメッシュシート等で被包することにより、通気通水管の空隙および小孔への土の侵入を防止することができる。
【００３７】
上記の通気通水管は、当該コンテナの側面の高さより長いとよい。かかる構成によれば、通気通水管は、地面に掘削したコンテナ用の穴よりさらに深くまで打ち込み可能であり、これによって、通気通水管は、樹木の支線用アンカを兼用可能である。
【００３８】
当該樹木の植栽・育成用コンテナは、天面が開放された略直方体の形状を有し、その略直方体の４つの高さ方向の稜線に相当する部分にマチ部が設けられていてよい。
【００３９】
上記の構成によれば、直方体の４隅の角部に通気通水管を挿入可能となり、均等な通気および灌水が可能となる。
【００４０】
またコンテナを略直方体とすることにより、運搬時の省スペース化を図ることができるし、植栽時にも、例えば帯状（線状）の狭小地に植栽ができ、限られた空間を有効利用することができる。都市中心部は狭小地が多く、植栽地においても面積が狭小である可能性があり、敷地の境界線に外構として、または建築物の外壁等に沿って植栽されることが想定されるからである。
【００４１】
また、かかる形状により、複数のコンテナを隙間なく並設することができ、植栽地の面積を有効利用することが可能となる。さらに、上記形状により、樹木はほぼ等間隔に設置されることとなる。したがって、樹木間の間隔の計測等をすることなく、外観に優れた植栽を容易に行うことができる。
【００４２】
上記の２重の不織布を備える樹木の植栽・育成用コンテナは、２重の不織布の間隙に挿入される平板状の防根シートまたは断面略コの字型の防根部材をさらに備えてよい。一方、上記の不織布を備える樹木の植栽・育成用コンテナは、不織布の外側に取り付けられる平板状の防根シートまたは断面略コの字型の防根部材をさらに備えてよい。
【００４３】
上記の構成によれば、防根シートまたは防根部材を自由に組み合わせ、コンテナの側面だけでなく、通気通水管が設けられている４隅の角部に向かって根が成長することを防ぐことができる。樹木の根は、コンテナの４隅にて通気および灌水を活発に行っている通気通水管に向かって成長しがちである。仮に通気通水管の両隣の側面に平板状の防根シートが挿入されていても、かかる成長は生じてしまうおそれがあるため、上記の断面略コの字型の防根部材を設けることにより、防根をより確実に行うことが可能となる。
【００４４】
上記課題を解決するために、本発明にかかる樹木の植栽・育成方法の代表的な構成は、底面と、生分解性を有し側面を構成する２重の不織布と、２重の不織布の少なくとも一方を補強する非生分解性のベルトと、不織布に沿って高さ方向に設けられる１つ以上の筒状のマチ部と、を備え、培地である土が投入され、樹木が植え込まれた樹木の植栽・育成用コンテナを用い、マチ部の少なくとも１つに、内部に空隙を有する通気通水管を挿入し、少なくとも１つの側面において２重の不織布の間隙に防根シートを挿入し、樹木の根の成長を抑制すべき方向に防根シートが面するよう、地面に掘削した穴に樹木の植栽・育成用コンテナを埋設することを特徴とする。
【００４５】
上述した樹木の植栽・育成用コンテナにおける技術的思想に対応する構成要素やその説明は、当該樹木の植栽・育成方法にも適用可能である。
【００４６】
上記課題を解決するために、本発明にかかる樹木の植栽・育成方法の他の代表的な構成は、底面と、生分解性を有し側面を構成する不織布と、不織布を補強する非生分解性のベルトと、不織布に沿って高さ方向に設けられる１つ以上の筒状のマチ部と、を備え、培地である土が投入され、樹木が植え込まれた樹木の植栽・育成用コンテナを用い、マチ部の少なくとも１つに、内部に空隙を有する通気通水管を挿入し、少なくとも１つの側面において不織布に防根シートを取り付け、樹木の根の成長を抑制すべき方向に防根シートが面するよう、地面に掘削した穴に樹木の植栽・育成用コンテナを埋設することを特徴とする。
【００４７】
上記の構成によれば、不織布を２重にすることなく、防根シートを不織布に取り付けるという作業によって、防根が可能である。
【発明の効果】
【００４８】
本発明によれば、樹木の生産から植込みまでだけでなく、植込み後の育成から撤去に到るまで一貫して使用可能であり、生産および運搬効率の向上、ならびに、樹木への負担の低減が可能なコンテナを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるコンテナを説明する図である。
【図２】図１のコンテナの構造を説明する図である。
【図３】図１および図２の植栽・育成用コンテナを折り畳んで積み重ねた様子を示す図である。
【図４】図２に示した樹木の生産から撤去までの工程を説明する図である。
【図５】図４の植込工程におけるコンテナの状態を示す図である。
【図６】図４の植込工程の詳細を説明する図である。
【図７】本発明の第２実施形態にかかるコンテナを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に関係のない要素は図示を省略する。
【００５１】
［第１実施形態］
図１は、本発明にかかる樹木の植栽・育成用コンテナの第１実施形態を説明する図である。図１（ａ）はコンテナの組立図、図１（ｂ）は図１（ａ）の不織布のバリエーション、図１（ｃ）は図１（ａ）のように組み立てたコンテナに後述の防根シートやエアレーションパイプを挿入する様子、図１（ｄ）は図１（ｃ）のエアレーションパイプの部分拡大図をそれぞれ示す。図２は図１のコンテナの構造を説明する図である。図２（ａ）は樹木が植え込まれたコンテナ、図２（ｂ）はコンテナのＡ−Ａ断面図、図２（ｃ）はコンテナのＢ−Ｂ断面図である。
【００５２】
（生分解性の不織布からなるコンテナ）
本実施形態にかかる植栽・育成用コンテナ１００は、生分解性を有し側面を構成する２重の不織布１１０Ａ、１１０Ｂを備える。これら不織布１１０Ａ、１１０Ｂはいずれも天面が開放された略直方体の形状を有し、図１（ａ）に示すように、外側の不織布１１０Ａの中に内側の不織布１１０Ｂを入れ、縫製等の方法で組み立てられ、図１（ｃ）に示す植栽・育成用コンテナ１００となる。外側の不織布１１０Ａには底面１２０が設けられている。
【００５３】
なお、図１（ａ）の不織布１１０Ａは、後述のマチ部１４０も１枚の不織布１１０Ａによって連続的に形成しているが、図１（ｂ）に示すように、別体の不織布を縫製したマチ部１４０を形成してもよい。
【００５４】
水分も酸素も透過しない例えばビニール製のコンテナに包囲された樹木の根は、水と酸素を求めて曲がりくねって成長し、いわゆるルーピングを生じてしまう。しかし、本実施形態のコンテナ１００の側面として用いられる不織布１１０Ａ、１１０Ｂは、生分解されるだけでなく、水分と酸素を透過する。コンテナ１００は後述するように、培地１２２ごと土中に埋設して樹木の育成を継続可能なものであるが、不織布１１０Ａ、１１０Ｂが水分と酸素を透過するので、樹木の根は、土中にコンテナ１００を埋設する前から、土中に直接に植栽した樹木の根と同様に、健全に成長可能である。
【００５５】
コンテナ１００が土中に埋設され、所定の年月が経過すると不織布１１０Ａ、１１０Ｂは生分解され、消失する。したがって、コンテナ１００にて育成した樹木を、コンテナ１００から抜きとることなく、コンテナ１００ごと植栽し、土中でさらに育成することが可能である。
【００５６】
また、樹木の生産から植栽において、樹木の根回しを行うことなく、植栽地に植栽することができる。これにより、根の切断による樹木へのダメージが減少するため、植栽地における樹木の活着率を向上させることも可能となる。
【００５７】
上記のように、出荷時に根回しは不要であるが、樹木の形状を整えるなどの目的で剪定作業は必要である。しかしながら、コンテナ１００によって根の成長範囲が制限されているため、樹木のサイズは大きくなりすぎない。したがって、従来より剪定量は減少し、剪定の手間が軽減され、剪定によって樹木に与えるストレスを軽減することが可能である。
【００５８】
不織布１１０Ａ、１１０Ｂは、生分解に要する期間が３〜５年程度であるのが好ましい。これは、樹木の育成から出荷および植栽までにかかる期間がおよそこの程度であり、コンテナ１００の側面を構成する不織布１１０Ａ、１１０Ｂが出荷前に生分解によって消失すると、樹木の培地１２２が散失してしまうからである。
【００５９】
（ベルト・把持部）
内側の不織布１１０Ｂには、これを補強する非生分解性のベルト１３０が枠体として取り付けられている。ベルト１３０は、布製のコンテナ１００のいわば骨組みの役割を果たし、剛性を有しない不織布１１０Ａ、１１０Ｂを組み立てても図１（ｃ）のように立設した状態に保つことができる。ただしベルト１３０も剛性を有するわけではなく、強度の高い布製であって、不織布１１０Ａ、１１０Ｂに縫製等によって取り付けられる。
【００６０】
ベルト１３０は本実施形態では内側不織布１１０Ｂの内面に存在するが、２重の不織布１１０Ａ、１１０Ｂのうち少なくとも一方を補強していればよく、内面または外面のいずれの側から補強してもよい。
【００６１】
植栽・育成用コンテナ１００は、上記のベルト１３０に接続された把持部１７０をさらに備えている。これによれば、ベルト１３０に接続された把持部１７０は、樹木を引き抜くときの手がかりになる。把持部１７０を把持して引っ張り上げることにより、残留したベルト１３０もろとも樹木を撤去することが可能である。
【００６２】
把持部１７０はベルト１３０と同素材とするとよい。その場合、不織布１１０Ａ、１１０Ｂが生分解した後も、不織布１１０Ａ、１１０Ｂを補強していたベルト１３０および把持部１７０は非生分解性の同素材であり、土中に残留する。したがって樹木を撤去する際には、把持部１７０を把持してベルト１３０を持ち上げて植物を容易に撤去、または再利用（リユース）することができる。
【００６３】
そして、樹木の植栽および撤去・リユースのための運搬時においても、ベルト１３０を備えていることから耐荷重が高く、把持部１７０を把持して樹木を植え込んだままで運搬することができる。したがって広い作業場所を確保する必要がなく、狭小地における作業性を向上させることができる。また付け加えて、コンテナ１００を用いていることで、根のサイズが制限され、樹木サイズも合わせて制限されている。これにより、リユース時の施工性が向上する効果も得られる。
【００６４】
さらに、ベルト１３０外に伸長した側根等の切除後は、上記のように樹木を植え込んだままコンテナ１００（ベルト１３０）ごと撤去（回収）することができるため、移設のための運搬時においても樹木の根回しや剪定等をする必要がなく、また、コンテナ１００ごと移設場所に植栽することも可能である。したがって、植栽地にて不要となった樹木への移設時のダメージを低減し、移設場所における樹木の活着率を向上させることができるため、撤去後の樹木を効率よく再利用することが可能である。
【００６５】
また、把持部１７０により、育成中の樹木の可搬性が高まるため、例えばイベント会場に樹木を運搬すれば、コンテナ１００を配列するだけでイベント会場を緑化可能である。植栽までは行わないため、イベント終了後には、迅速に樹木を撤去することが可能である。いわば「可動式の緑化」が可能になる。
【００６６】
（マチ部）
植栽・育成用コンテナ１００はまた、不織布１１０Ａに（組立後は不織布１１０Ｂにも）沿って高さ方向に設けられる１つ以上（本実施形態では４つ）の筒状のマチ部１４０と、マチ部１４０の少なくとも１つに挿入される、内部に空隙を有する通気通水管としてのエアレーションパイプ１５０（本実施形態では最大４本）とを備える。マチ部１４０の孔は上下に貫通していて、エアレーションパイプ１５０も十分に長いため、コンテナ１００の下端を通過して土中にまで挿し込むことが可能である。
【００６７】
具体的には、図１（ｃ）に示すように、略直方体のコンテナ１００の４つの高さ方向の稜線に相当する部分にマチ部１４０が設けられている。言い換えれば直方体の４隅の角部にエアレーションパイプ１５０を挿入可能であり、これによって均等な通気および灌水が可能となっている。
【００６８】
（エアレーションパイプ）
エアレーションパイプ１５０は図１（ｃ）に示すように下端部にネジ溝１８０が形成されていて、上端部において開口１５０Ａを有し、多数の小孔１５０Ｂを有する。小孔１５０Ｂは、マチ部１４０にほぼ等しい高さにわたって分布し、コンテナ１００への灌水に利用される。下端部のネジ溝１８０によって、エアレーションパイプ１５０は、回転させながら土中へ容易に捻じ込み、あるいは土中から容易に引き抜くことができる。具体的には、エアレーションパイプ１５０の上端部を拡大した図１（ｄ）に示すように、上端部近傍には横穴１９０が設けられていて、これに棒状のハンドル２００を挿入し、エアレーションパイプ１５０を回転させることが可能である。
【００６９】
また、エアレーションパイプ１５０の上端部の開口１５０Ａに水を注ぎ込むと、かかる水はエアレーションパイプ１５０内部の空隙に流入する。そして、水はかかる空隙から多数の小孔１５０Ｂを通じてコンテナ１００内の培地１２２に供給される。これにより、コンテナ１００内の樹木の根に灌水することができる。
【００７０】
したがって、植栽後の樹木の育成における、エアレーションおよび灌水等のメンテナンスにかかる労力を低減し、また狭小地においても水と空気が不足することがない。つまり、植栽前はもちろん、植栽後も良好に育成を行うことができると共に、管理工程の簡略化を図ることが可能となる。
【００７１】
上記のエアレーションパイプ１５０としては、金属製またはプラスチック製等の中空管を用いることができる。これにより、エアレーションパイプ１５０内に容易に空気を送入または水を注入することが可能となる。
【００７２】
なお、第１実施形態においては、エアレーションパイプ１５０の中空部分に多孔質材料である軽石１５２が充填されている（図２（ｃ）参照）。これにより、エアレーションパイプ１５０の水の保持力が向上し、コンテナ１００内の培地１２２に、緩やかに水を浸透させることが可能となる。
【００７３】
また、エアレーションパイプ１５０は４つのマチ部１４０それぞれに挿入可能であるから、最大４本挿入可能であり、何本挿入してもよい。あるいは、植栽前のコンテナ１００に灌水を行う必要がない環境下では、エアレーションパイプ１５０を１本も挿入しなくてもよく、これに代えて、単純な杭状の部材をマチ部１４０に挿入し、土中に捻じ込んでもよい。
【００７４】
かかるコンテナ１００には、培地１２２が投入され、樹木１０２が植え込まれ育成され（図２（ａ）参照）、樹木１０２の根１０２ａは培地１２２中で成長する（図２（ｂ）参照）。
【００７５】
（防根シートおよび防根部材）
２重になっている不織布１１０Ａ、１１０Ｂの間隙には、図１（ｃ）に示すように、平板状の防根シート１６０または断面略コの字型の防根部材１６２を挿入可能である。防根シート１６０または防根部材１６２挿入後に土中にコンテナ１００を埋設することにより、樹木の根は、防根シート１６０または防根部材１６２が設けられた方向には成長が抑制されるが、防根シート１６０または防根部材１６２が設けられていない、水や酸素が透過する方向には成長可能である。
【００７６】
かかる構成により、樹木の根、特に側根の成長方向を抑制することが可能となる。例えば、植栽地において、コンテナ１００の設置箇所付近に配管等がある場合、配管等に隣接する側面に防根シート１６０または防根部材１６２を装着することにより、かかる側面方向への側根の成長方向を抑制することができる。すなわち至近距離に土中埋設物の存在が予測される狭小地において、根の成長方向を制御することにより、植物による土中埋設物に対する影響を排除することができる。
【００７７】
上記の防根シート１６０または防根部材１６２は、非生分解性材料等の防根性を有する材料であればよく、例えば、プラスチック板や鉄板等を要求される強度に応じて使い分けることが可能である。
【００７８】
また、防根シート１６０または防根部材１６２を自由に組み合わせることにより、コンテナ１００の側面だけでなく、エアレーションパイプ１５０が設けられている４隅の角部に向かって根が成長することを防ぐことができる。樹木の根は、コンテナ１００の４隅にて通気および灌水を活発に行っているエアレーションパイプ１５０に向かって成長しがちである。仮にエアレーションパイプ１５０の両隣の側面に平板状の防根シート１６０が挿入されていても、かかる成長は生じてしまうおそれがある。そこで、断面略コの字型の防根部材１６２を設けることにより、防根をより確実に行うことが可能となる。
【００７９】
（コンテナの折り畳み）
図３は図１および図２の植栽・育成用コンテナ１００を折り畳んで積み重ねた様子を示す図である。コンテナ１００の側面を構成するのが柔軟性を有する不織布１１０Ａ、１１０Ｂであり、これらを補強するベルト１３０も布製であることから、コンテナ１００は実質的に布袋であり、使用前は平坦に折り畳むことが可能である。したがってストックするスペースを要さず、大量にストックしやすい。
【００８０】
一方、底面１２０は、図３に示すように、折り畳み時に折り曲げられないため、剛性があってもよい。コンテナ１００を地面においたまま樹木を２〜３年育成する場合には、底面１２０は防根シート１６０にするなど、非生分解性の素材とするとよい。側面と同様に、不織布などの生分解性の素材で底面１２０を構成すると、植栽時には生分解されてぼろぼろになっているおそれがあるからである。
【００８１】
底面１２０が防根性を有し、かつ生分解性を有しないことにより、植栽後の樹木の根、特に直根の成長方向を抑制することができる。これにより、直根の長さはコンテナ１００の高さ以内となるため、成長後の樹木の撤去時には、土中をコンテナ１００の高さまで掘り下げればよく、労力を軽減することができる。この点においても、広い作業場所を確保する必要がなく、狭小地における作業性を向上させることができる。
【００８２】
（植栽・育成方法）
図４は図２に示した樹木の生産から撤去までの工程を説明する図である。植栽地に植栽される樹木１０２は、生産施設（図示せず）にてコンテナ１００内で育成されて生産される（生産工程）。そして、出荷可能な状態まで成長した樹木１０２は、トラック等によって植栽地に運搬される（運搬工程）。コンテナ１００が略直方体であることにより、運搬時の省スペース化を図ることができる。植栽地に運搬された樹木１０２は、コンテナ１００ごと土中に植え込まれる（植込工程）。
【００８３】
図５は図４の植込工程におけるコンテナの状態を示す図である。４隅のマチ部１４０には図５（ａ）に示すようにエアレーションパイプ１５０を挿入し、図１（ｄ）に示したようにハンドル２００を横穴１９０に挿入して回転させ、ネジ溝１８０を利用して図５（ｂ）のように土中に捻じ込む。
【００８４】
エアレーションパイプ１５０は、コンテナ１００の側面の高さより長い。かかる構成によれば、エアレーションパイプ１５０は、図５（ｂ）に示すように、地面に掘削したコンテナ１００用の穴よりさらに深くまで打ち込み可能である。これによって、エアレーションパイプ１５０は、樹木１０２の支線用アンカを兼用可能である。具体的には、横穴１９０を設けたエアレーションパイプ１５０の上端部だけを地上に露出させ、この横穴１９０に張力を保った支線２１０を係止し、樹木１０２に結び付けて樹木１０２を支持することが可能である。
【００８５】
なお、コンテナ１００を地面に埋設する以前の、例えば生産工程において、灌水用にエアレーションパイプ１５０をマチ部１４０に挿入することもある。その場合、マチ部１４０の下方に延出したエアレーションパイプ１５０だけが土中に埋設されることとなるが、エアレーションパイプ１５０はコンテナ１００の高さより長いため、埋設される長さは十分であり、樹木１０２の支線用アンカを兼用可能である。
【００８６】
図４の植込工程で植え込まれた樹木１０２は、エアレーションおよび灌水等のメンテナンスをされることにより、成長する（管理工程）。この管理工程における樹木１０２の育成中に、コンテナ１００の側面の不織布１１０Ａ、１１０Ｂは生分解され、所定の年月が経過すると消失する。したがって、樹木１０２の根１０２ａのうち、側根は側面方向に成長する。一方、底面１２０に防根シート１６０を用いた場合には消失しないため、直根の成長方向は抑制され、成長後の直根の長さはコンテナ１００の高さ以内となる。
【００８７】
育成後の樹木１０２が不要となった場合、または枯死した場合、当該樹木の撤去を行う（撤去工程）。このとき、管理工程において直根の成長方向を抑制しておいたことにより、直根の長さはコンテナ１００の高さ以内であるため、撤去工程時はコンテナの高さまで掘削すればよい。したがって、撤去工程時の掘削の労力を軽減することができる。
【００８８】
また、上記の撤去工程において、ベルト１３０外に伸長した側根等の切除後は、樹木１０２を植え込んだままコンテナ１００（ベルト１３０）ごと撤去することができるため、コンテナ１００ごと移設場所に植栽することも可能である。また、コンテナ１００により根の成長範囲を制限しているため、一般樹木と比べて根切りが少なく、樹木へのダメージを低減できることから、撤去後の樹木１０２を効率よく再利用することができる。
【００８９】
図６は、図４の植込工程の詳細を説明する図である。図６（ａ）は、植栽地の詳細を説明する図である。図６（ａ）の植栽地は、敷地の境界線の外構であるブロック塀２０２を撤去した後の帯状（線状）の狭小地である。かかる植栽地において、まず、ブロック塀２０２およびその基礎２０４を砕壊し、土中をコンテナ１００の高さまで掘削する。
【００９０】
そして、掘削した土中にコンテナ１００を埋設する。なお、当該植栽地においては、建築物２２０および配管２０６が既設されているため、コンテナ１００のこれらに隣接する面には防根シート１６０（または防根部材１６２）を２重の不織布１１０Ａ、１１０Ｂの間隙に挿入する。図６では便宜上、防根シート１６０を可視化して示している。言い換えれば、樹木１０２の根の成長を抑制すべき方向に防根シート１６０が面するよう、地面に掘削した穴にコンテナ１００を埋設する。
【００９１】
これにより、かかる面方向への側根（根１０２ａ）の成長を抑制し、建築物２２０および配管２０６へ及ぼす影響を排除することができる。また、コンテナ１００が略直方体であるため、複数のコンテナ１００を隙間なく並設することができ、図６（ａ）のような狭小な植栽地においても、植栽地の面積を有効利用することが可能となる。さらに、上記形状により、樹木はほぼ等間隔に設置されることとなる。したがって、樹木間の間隔の計測等をすることなく、外観に優れた植栽を容易に行うことができる。
【００９２】
このように、樹木１０２はコンテナ１００内に植えたままで育成から運搬、植栽作業まで行うことができる。すなわち、コンテナ１００ごと植栽できるため、樹木１０２の出荷時に根回しを行う必要がない。また、コンテナ１００内で樹木１０２を育成することにより、樹木１０２の根は略直方体のベルト１３０の内部に納まる範囲で成長することからも、樹木１０２の根を刈る必要がない。これにより、根の切断による樹木１０２へのダメージを減少し、植栽地における樹木１０２の活着率を向上させることができる。
【００９３】
一方、出荷時に剪定は必要となるが、生育時にコンテナ１００によって根の成長範囲が制限されているため、樹木のサイズは大きくなりすぎず、小規模な剪定で済み、樹木に与えるストレスも軽減可能である。
【００９４】
底面１２０は、非生分解性材料で構成され、防根性を有する。かかる構成により、植栽後の樹木１０２の根、特に直根の成長方向を抑制することができる。したがって、成長後の直根の長さはコンテナの高さ以内となり、樹木１０２の撤去時における掘削の労力を軽減できる。また、これにより、作業場所の確保が難しい狭小地においても、作業性を向上させることが可能である。
【００９５】
さらに、図６（ｂ）に示すように、複数の樹木１０２に支柱２１２を差し渡し、その両端において支線２１０をエアレーションパイプ１５０の上端に固定することも可能である。これにより、自立が不安定である樹木１０２の傾倒を防止することができる。
【００９６】
［第２実施形態］
図７は、本発明にかかる樹木の植栽・育成用コンテナの第２実施形態を説明する図である。本実施形態のコンテナ３００の第１実施形態との相違点は、不織布が２重になっていない点である。図７（ａ）に示すように、本実施形態は、図１の不織布１１０Ａの外側にベルト１３０を設けたものに相当する。
【００９７】
上記の構成によっても、不織布１１０Ａの外側に防根シート１６０（または防根部材１６２）を取り付けることによって、２重構造のコンテナと同様の作用効果が得られる。防根シート１６０または防根部材１６２は、例えばホチキス留めすることによって取付可能である。
【００９８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない、当業者であれば、特許請求の範囲内に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明は、樹木の生産から植込みまでだけでなく、植込み後の育成から撤去に到るまで一貫して使用可能な樹木の植栽・育成用コンテナ、および樹木の植栽・育成方法として利用することができる。
【符号の説明】
【０１００】
１００、３００  …植栽・育成用コンテナ
１０２  …樹木
１１０Ａ、１１０Ｂ  …不織布
１２０  …底面
１２２  …培地
１３０  …ベルト
１４０  …マチ部
１５０  …エアレーションパイプ
１６０  …防根シート
１６２  …防根部材
１７０  …把持部
１８０  …ネジ溝
１９０  …横穴
２００  …ハンドル
２０６  …配管
２１０  …支線
２２０  …建築物
【図１】
2010233520.tif 000003
【図２】
2010233520.tif 000004
【図３】
2010233520.tif 000005
【図４】
2010233520.tif 000006
【図５】
2010233520.tif 000007
【図６】
2010233520.tif 000008
【図７】
2010233520.tif 000009