(57)【要約】【課題】乾燥効率を向上させ、かつ、消費電力を低減させることが可能な洗濯物乾燥方法を提供する。【解決手段】洗濯乾燥機による洗濯物乾燥方法は、制御部が、温風供給部による温風の供給を行わない状態において、洗濯脱水槽駆動部を制御することによって、洗濯脱水槽を回転させて前記洗濯物の脱水を行うステップと、制御部が、温風供給部及び洗濯脱水槽駆動部を制御することによって、洗濯脱水槽を回転させつつ洗濯脱水槽内に温風を供給して前記洗濯物の乾燥を行うステップと、を含むことを特徴とする。【選択図】図４
2010233739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、
前記洗濯脱水槽を回転させる洗濯脱水駆動部と、
前記洗濯脱水槽内に温風を供給する温風供給部と、
前記洗濯脱水槽駆動部及び前記温風供給部を制御する制御部と、
を備える洗濯乾燥機による洗濯物乾燥方法であって、
前記制御部が、前記温風供給部による温風の供給を行わない状態において、前記洗濯脱水槽駆動部を制御することによって、前記洗濯脱水槽を回転させて前記洗濯物の脱水を行うステップと、
前記制御部が、前記温風供給部及び前記洗濯脱水槽駆動部を制御することによって、前記洗濯脱水槽を回転させつつ前記洗濯脱水槽内に温風を供給して前記洗濯物の乾燥を行うステップと、
を含むことを特徴とする洗濯物乾燥方法。
【請求項２】
前記温風供給部は、
送風するファンと、
前記ファンによる送風を暖気するＰＴＣヒータと、
を備え、
前記洗濯物の乾燥を行うステップは、
前記制御部が、前記ファン及び前記ＰＴＣヒータを制御することによって、第一の温風を供給するサブステップと、
前記制御部が、前記ファン及び前記ＰＴＣヒータを制御することによって、前記第一の温風よりも強く暖気された第二の温風を供給するサブステップと、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の洗濯物乾燥方法。
【請求項３】
前記洗濯乾燥機は、前記洗濯脱水槽の底部に設けられた回転翼をさらに備え、
前記洗濯脱水駆動部は、前記回転翼を回転させ、
前記第一の強度の温風を供給するステップは、
前記制御部が、前記洗濯脱水駆動部及び前記温風供給部を制御することによって、前記洗濯脱水槽を静止させた状態で前記回転翼を回転させつつ前記洗濯脱水槽内に前記第一の温風を供給するステップと、
前記制御部が、前記洗濯脱水駆動部及び前記温風供給部を制御することによって、前記洗濯脱水槽及び前記回転翼を一体的に回転させつつ前記洗濯脱水槽内に前記第一の温風を供給するステップと、
を交互に含むことを特徴とする請求項２に記載の洗濯物乾燥方法。
【請求項４】
前記洗濯乾燥機は、
前記洗濯脱水槽と前記温風供給部とを通気可能に接続する通気接続部と、
前記洗濯脱水槽と外部排水口とを排水可能に接続する排水接続部と、
前記通気接続部に設けられた第一の温度センサと、
前記排水接続部に設けられた第二の温度センサと、
を備え、
前記洗濯物の乾燥を行うステップにおいて、前記制御部は、前記第一の温度センサの検出結果と前記第二の温度センサの検出結果との差が所定値以上となった場合に、当該洗濯物の乾燥を行うステップを終了する
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の洗濯物乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯物の洗濯から乾燥までを行う洗濯乾燥機による洗濯物乾燥方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、洗濯から乾燥までを連続して行う洗濯乾燥機が種々提案されている。かかる洗濯乾燥機は、通常の洗濯、すすぎ、脱水工程を行った後に、洗濯物に温風を供給することによって洗濯物を加熱して乾燥させる乾燥工程を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３６０９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかる洗濯乾燥機においては、乾燥効率の向上及び消費電力の低減が望まれている。
【０００５】
本発明は、前記した要望に鑑みて創案されたものであり、乾燥効率を向上させ、かつ、消費電力を低減させることが可能な洗濯物乾燥方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、洗濯物が収容される洗濯脱水槽と、前記洗濯脱水槽を回転させる洗濯脱水駆動部と、前記洗濯脱水槽内に温風を供給する温風供給部と、前記洗濯脱水槽駆動部及び前記温風供給部を制御する制御部と、を備える洗濯乾燥機による洗濯物乾燥方法であって、前記制御部が、前記温風供給部による温風の供給を行わない状態において、前記洗濯脱水槽駆動部を制御することによって、前記洗濯脱水槽を回転させて前記洗濯物の脱水を行うステップと、前記制御部が、前記温風供給部及び前記洗濯脱水槽駆動部を制御することによって、前記洗濯脱水槽を回転させつつ前記洗濯脱水槽内に温風を供給して前記洗濯物の乾燥を行うステップと、を含むことを特徴とする。
【０００７】
従来の洗濯乾燥機による洗濯物乾燥方法においては、洗濯物の含水量が多い状態で温風を供給して洗濯物を乾燥させようとしていたため、洗濯物の乾燥効率は低く、また、余分な電力が消費されていた。これに対し、本発明の洗濯物乾燥方法は、洗濯物の脱水を行い脱水度が高まった後に温風を供給して洗濯物を乾燥させるので、乾燥効率を向上させ、かつ、消費電力を低減させることができる。
【０００８】
また、前記温風供給部は、送風するファンと、前記ファンによる送風を暖気するＰＴＣヒータと、を備え、前記洗濯物の乾燥を行うステップは、前記制御部が、前記ファン及び前記ＰＴＣヒータを制御することによって、第一の温風を供給するステップと、前記制御部が、前記ファン及び前記ＰＴＣヒータを制御することによって、前記第一の温風よりも強く暖気された第二の温風を供給するステップと、を含むことが望ましい。
【０００９】
ＰＴＣヒータは、駆動初期の低温状態では大電流が流れやすいため、ＰＴＣヒータを最初から強状態で作動させる従来の洗濯物乾燥方法においては、大電流が流れてショートしてしまうことを防ぐため、低ワット数のＰＴＣヒータを用いていた。これに対し、本発明の洗濯物乾燥方法は、最初はＰＴＣヒータを弱状態で作動させて第一の温風を供給し、ＰＴＣヒータが温まった後に強状態で作動させて第一の温風よりも強く暖気された第二の温風を供給するので、高ワット数のＰＴＣヒータを用いることができる。
【００１０】
また、前記洗濯乾燥機は、前記洗濯脱水槽の底部に設けられた回転翼をさらに備え、前記洗濯脱水駆動部は、前記回転翼を回転させ、前記第一の強度の温風を供給するステップは、前記制御部が、前記洗濯脱水駆動部及び前記温風供給部を制御することによって、前記洗濯脱水槽を静止させた状態で前記回転翼を回転させつつ前記洗濯脱水槽内に前記第一の温風を供給するサブステップと、前記制御部が、前記洗濯脱水駆動部及び前記温風供給部を制御することによって、前記洗濯脱水槽及び前記回転翼を一体的に回転させつつ前記洗濯脱水槽内に前記第一の温風を供給するサブステップと、を交互に含むことが望ましい。
【００１１】
かかる構成によると、洗濯物の洗濯脱水槽への貼り付きを防止し、さらには、洗濯物のシワつきを防止することができる。
【００１２】
また、前記洗濯乾燥機は、前記洗濯脱水槽と前記温風供給部とを通気可能に接続する通気接続部と、前記洗濯脱水槽と外部排水口とを排水可能に接続する排水接続部と、前記通気接続部に設けられた第一の温度センサと、前記排水接続部に設けられた第二の温度センサと、を備え、前記洗濯物の乾燥を行うステップにおいて、前記制御部は、前記第一の温度センサの検出結果と前記第二の温度センサの検出結果との差が所定値以上となった場合に、当該洗濯物の乾燥を行うステップを終了することが望ましい。
【００１３】
かかる構成によると、洗濯物の乾燥を好適に検知して本発明の洗濯物乾燥方法を好適に終了することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、洗濯物の脱水を行い脱水度が高まった後に温風を供給して洗濯物を乾燥させるので、乾燥効率を向上させ、かつ、消費電力を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機の構造を示す図であり、図１のＡ−Ａ線要部断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機による洗濯物乾燥方法を説明するためのタイミングチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら説明する。同様の部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。図１は、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機を示す外観斜視図である。図２は、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機の構造を示す図であり、図１のＡ−Ａ線要部断面図である。図３は、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機を示すブロック図である。図４は、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機による洗濯物乾燥方法を説明するためのタイミングチャートである。
【００１７】
＜洗濯乾燥機１の外装＞
図１に示すように、本発明の実施形態に係る洗濯乾燥機１は、鋼板で形成された側面板２ａと、合成樹脂で形成された下ベース２ｂと、合成樹脂で形成されたトップカバー３と、で構成された筐体１ｋを備える。図２に示すように、トップカバー３は、中央部に衣類等の洗濯物出入れ口３ａを有しており、洗濯乾燥機１には、この洗濯物出入れ口３ａを開閉するための外蓋体４が設けられている。なお、図２では、実線で外蓋体４の閉状態を示し、二点鎖線で外蓋体４の開状態を示している。
【００１８】
＜トップカバー３＞
洗濯物出入れ口３ａが形成されるトップカバー３は、必要に応じて、複数の部材を組み合わせて構成され、洗濯乾燥機１の上部を覆うように嵌め込んで取り付けネジによって側枠(図示せず)に固定される。トップカバー３に形成された洗濯物出入れ口３ａは、基部ヒンジｈ１(図２参照)によりトップカバー３に回転自在に取り付けられた外蓋体４によって、開閉自在に構成されている。
【００１９】
図２に示すように、トップカバー３における外蓋体４の当接面３ｂの左側の前縁部分には、ユーザが粉末洗剤を投入するための粉末洗剤投入箱３ｄが形成されている。粉末洗剤投入箱３ｄの底面は、投入された粉末洗剤が粉末洗剤投入口１３に円滑に流下するように形成されている。図１に示すように、トップカバー３の前側に配置されるスイッチ実装面３ｃには、電源をオン・オフするための押しボタン式の電源スイッチｓ１と、外蓋体４を開閉操作するための外蓋開閉指示スイッチｓ２と、洗剤量検出指示スイッチｓ３と、が実装されている。
【００２０】
＜外蓋体４＞
図２に示すように、洗濯物出入れ口３ａを開閉する外蓋体４は、合成樹脂で形成され、トップカバー３の洗濯物出入れ口３ａを開閉自在とするように基部ヒンジｈ１に回転自在（図の矢印α1、α2方向）に設けられる後蓋部４ｂ（図１参照）と、後蓋部４ｂの前縁に中間ヒンジｈ２（図２参照）によって屈伸自在に連結された前蓋部４ａと、を有している。外蓋体４による洗濯物出入れ口３ａの開閉動作は、電動又は手動で行われる。
【００２１】
図１に示す外蓋体４の前蓋部４ａには、外蓋体４を手動開閉する際にユーザが指先を挿し入れるように前蓋部４ａの後端部を凹ませて形成される取っ手部４ａ２と、該取っ手部４ａ２の開口を塞ぐようにネジリバネ等で回転可能に弾性支持される取っ手蓋部４ａ１と、この取っ手蓋部４ａ１の手前側に連なって洗濯乾燥機１を操作・動作表示するための操作表示パネル部４ａ３と、が設けられている。なお、図２においては、取っ手蓋部４ａ１、取っ手部４ａ２、操作表示パネル部４ａ３の構成は省略して示している。
【００２２】
操作表示パネル４ａ３は、図１に示すように、外蓋体４の前蓋部４ａの上面に配置され、主として該外蓋体４を閉じた状態で操作される操作ボタンｂｕと洗濯乾燥機１の動作状態を表示する表示パネルＰとが、パネル制御回路基板（図示せず）に接続され設けられている。パネル制御回路基板は、図示しない主制御基板、電力用制御基板等にバスラインで接続されている。
【００２３】
＜外蓋体４の開閉＞
図１に示す外蓋体４を、電動で開閉駆動する電動開閉駆動機構は、後蓋部４ｂを、基部ヒンジｈ１（図２参照）を支点にして開閉駆動電動機で駆動して起伏動作（図２の矢印α１、α２参照）させるとともに、前蓋部４ａを中間ヒンジｈ２（図２参照）廻りに従動させて、前蓋部４ａ、後蓋部４ｂを折り畳んだ開状態（図２の二点鎖線参照）と、前蓋部４ａ、後蓋部４ｂを広げて平坦にした閉状態（図２の実線参照）と、の開閉動作を行っている。
【００２４】
或いは、この構成に代えて、中間ヒンジｈ２（図２参照）の位置において後蓋部４ｂと前蓋部４ａが、開／閉状態とするように開閉駆動電動機で屈伸駆動することによって開閉動作するように構成してもよい。この外蓋体４の開／閉制御のために、外蓋体４の全開／全閉状態を検出するための外蓋全開検出センサ、外蓋全閉検出センサ（図示せず）が設けられている。
【００２５】
一方、ユーザが外蓋体４を手動で開閉動作する際には、ユーザが取っ手蓋部４ａ１を指先で押圧することによって、取っ手蓋部４ａ１が後退転動して指先を取っ手部４ａ2内に挿入して取っ手部４ａ２をつかみ、外蓋体４の前蓋部４ａを上げ下げすることで、外蓋体４の開閉が行われる。外蓋体４を開閉駆動する電動開閉駆動機構は、ユーザが手で外蓋体４を開閉駆動操作するときに大きな機械的負荷抵抗とならないように、開閉駆動電動機の形態を考慮したり、動力伝達系にクラッチ機構を介在させたりすることが望ましい。
【００２６】
＜外槽５＞
図２に示すように、洗濯乾燥機１の筐体１ｋ内には、洗濯水を溜める外槽５が、筐体１ｋの上端四隅部に設けた隅板に係止し垂下させた４本の吊り部材（図示せず）で支持され、洗濯乾燥機１内の中心部に縦向きに配置されている。吊り部材は、ばね等の弾性材と空気など流体の粘性による減衰機構を有する防振機構を備えている。この防振機構を介して、外槽５が、防振支持され、脱水運転起動時等の振れ回り運動が抑制されている。
【００２７】
外槽５は、軸方向に長い有底円筒形状に、合成樹脂で形成されている。外槽５は、その下部の側壁に水位検出のためのエアトラップ５ａが形成され、エアチューブｃ１を介して水位検出手段である感圧式の水位検出センサｃ２に接続され、その底部には排水兼排気口５ｂが設けられている。また、外槽５の底部の外側には、鋼板製の取り付けベース１８を介して洗濯脱水駆動装置１０が取り付けられている。外槽５内には、衣類等の洗濯物１９が投入され、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥が行われる内槽６が回転自在に同心的に設けられている。
【００２８】
＜外槽上カバー９＞
図２に示すように、内槽６が収容された外槽５の上側開口端には、外槽５と内槽６の間の間隙を覆うべく、内側衣類投入口９ａを備えた外槽上カバー９が取り付けられている。外槽上カバー９の内側衣類投入口９ａは、図示しない内蓋によって開閉自在に覆われるが、ここでは内蓋の説明は省略する。
【００２９】
外槽上カバー９には、内槽６内に向けて開口され洗濯工程時に循環される水を内槽６内に散水する散水口１１と、乾燥工程時に乾燥用の空気を内槽６内に噴出する噴気口１２とが取り付けられる。また、外槽上カバー９には、内槽６と外槽５の間の間隙に向けて開口する態様で、洗剤投入口１３と給水口１４とが取り付けられる。洗剤投入口１３は、蛇腹管ｊ１を介して粉末洗剤投入箱３ｄに接続されている。
【００３０】
＜内槽６＞
外槽５内に配置される内槽６は、洗濯脱水槽であり、ステンレス鋼板を用いて、軸方向に長い有底円筒形状に形成されている。内槽６の周壁には、通水及び通風のための小穴６ａが形成され、その上縁部に、高速回転の脱水工程時に洗濯物１９の偏りと反対方向にバランス用の流体が移動して洗濯物１９の偏りによる振動を抑制する流体バランサー６ｂを備えている。内槽６は、脱水工程時には高速で回転して、洗濯物１９に含まれる水分を遠心力により洗濯物１９から分離して脱水孔より排出する遠心脱水が行われる。
【００３１】
内槽６内の内底面部の中央には、洗濯物１９を上下動、攪拌等して洗濯、すすぎ等を行う回転翼３０が回転自在に設けられている。回転翼３０は、洗濯脱水駆動装置１０によって回転駆動され、正転／逆転を繰り返して洗濯、すすぎ等を行う。また、乾燥運転でも回転翼３０は、正転／逆転を繰り返して乾燥が行われる。
【００３２】
＜洗濯脱水駆動装置１０＞
洗濯脱水駆動装置１０は、可逆回転型のコンデンサ分相単相誘導電動機、インバータ駆動電動機等を使用した駆動電動機と電磁操作クラッチ機構と遊星歯車減速機構を内蔵し、駆動電動機と電磁操作クラッチ機構を制御することによって、内槽６を静止させた状態で回転翼３０を繰り返し正逆（往復）回転させる撹拌駆動モードと、内槽６と回転翼３０を一体的に同一方向に回転させる脱水駆動モードとを選択的に実行する駆動機能を有する。
【００３３】
＜洗濯工程時の洗濯水の循環＞
次に、洗濯工程時に洗濯水を内槽６から排出して再び給水して循環する構成について説明する。図２に示す外槽５の排水兼排気口５ｂは、蛇腹管ｊ２と内部配管ｋ１を介して排水電磁弁１６の入水口と電動循環ポンプＰ１の入水口に接続されている。この排水電磁弁１６と電動循環ポンプＰ１は、筐体１ｋ内の強度部材(図示せず)に取り付けられ、排水電磁弁１６の出水口は、外部排水ホース１７に接続される。電動循環ポンプＰ１の出水口は、内部配管ｋ２と蛇腹管ｊ３と糸屑フィルタｆ１が着脱可能に設置される内部配管ｋ３を介して散水口１１に接続する。
【００３４】
これらの排水兼排気口５ｂと蛇腹管ｊ２と内部配管ｋ１と電動循環ポンプＰ１と内部配管ｋ２、ｋ３と蛇腹管ｊ３と散水口１１とで、洗濯水循環機構を構成している。
この洗濯水の循環が行われる洗濯工程においては、洗濯物１９に含まれる洗濯水に加え、最低水位(回転翼３０が沈む程度から内槽６の内底面から１／２の高さ寸法の水位)の洗濯水が付与され、洗濯が行われる。
【００３５】
＜乾燥機構の構成＞
筐体１ｋ内の後側部には、乾燥工程において洗濯物１９から吸湿した水分を含む空気を、水冷除湿板２２の外面上を流れる冷却水で冷却して除湿するための水冷除湿機構２０が設置されている。水冷除湿機構２０の基本的な構成は、乾燥工程における外槽５内の湿潤した空気を排水兼排気口５ｂから吸い出し、水冷除湿板２２の外面上を流れる冷却水で水冷除湿して絶対湿度を低下させた後に加熱し、内槽６内にその上方から吹き込む乾燥空気循環系を構成している。
【００３６】
水冷除湿機構２０は、排水兼排気口５ｂから、蛇腹管ｊ４を介して、接続された乾燥用空気の通風路である水冷除湿風路２１を備える。この水冷除湿風路２１内に水冷除湿板２２が設置されるとともに、乾燥用空気に含まれる糸屑を除去する糸屑フィルタｆ２と、乾燥用空気を送風するための電動送風機２３と、除湿後の乾燥用空気を加熱するための電熱ヒータＨｐとが設けられる。
【００３７】
具体的には、水冷除湿風路２１は、排水兼排気口５ｂを入口として、蛇腹管ｊ４から上方に向けて伸びるように上昇風路２１ａが設けられ、上昇風路２１ａ内に水冷除湿板２２が設置される。そして、上昇風路２１ａの上端部から折り返して下方に向けて伸びる下降風路(図示せず)を設け、この折り返し部に糸屑フィルタｆ２が着脱可能に設置される。下降風路内には該下降風路内を流れる空気の湿度に感応する湿度センサ(図示せず)が設置される。この下降風路の下端部に電動送風機２３の吸気口が接続され、この電動送風機２３の排気口から上方に向けて伸びる上昇風路(図示せず)が設けられる。上昇風路の先は、空気加熱管ｋ４と蛇腹管ｊ５を介して前記の噴気口１２に接続される。空気加熱管ｋ４内には、乾燥工程時の乾燥用の循環空気を加熱するＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータ等の電熱ヒータＨｐが内装される。
【００３８】
洗濯乾燥機１は、第一の温度センサ４１と、第二の温度センサ４２と、をさらに備える。第一の温度センサ４１は、内槽６と電熱ヒータＨｐとを通気可能に接続する通気接続部、本実施形態では、水冷除湿風路２１に設けられており、内槽６から排出された空気の温度を検出する。第二の温度センサ４２は、内槽６と外部排水口とを排水可能に接続する排水接続部、本実施形態では、外部排水ホース１７に設けられており、内槽６から排出された排水の温度を検出する。
【００３９】
図３に示すように、洗濯乾燥機１は、前記したパネル制御回路基板、主制御基板、電力用制御基板等から構成された制御部５０を備える。制御部５０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、入出力回路等から構成されており、電源スイッチｓ１、外蓋体４を開閉操作するための外蓋開閉指示スイッチｓ２、洗剤量検出指示スイッチｓ３、操作表示パネル部４ａ３の操作ボタンｂｕ等のユーザ操作に基づく入力信号と、第一の温度センサ４１、第二の温度センサ４２等の検出結果と、に基づいて、外蓋４、洗濯脱水駆動装置１０、排水電磁弁１６、電動送風機２３、電動循環ポンプＰ１、電熱ヒータＨｐ、表示パネルＰ等の駆動を制御する。
【００４０】
＜洗濯物乾燥方法＞
続いて、洗濯乾燥機１による洗濯物乾燥方法について、図４を参照して説明する。かかる洗濯物乾燥方法は、洗濯乾燥機１による通常の洗濯コース（洗い→すすぎ→脱水）が行われた洗濯物１９に対して適用される方法であって、ユーザによる操作ボタンｂｕの操作に基づいて、通常の洗濯コースの終了後に連続して適用されたり、洗濯コースとは別に、乾燥が必要な衣類等に対して適用されたりもする。
【００４１】
まず、制御部５０が、排水電磁弁１６を開弁させるとともに、洗濯脱水駆動装置１０を駆動制御することによって、内槽６及び回転翼３０を一体的に同一方向に回転させる（脱水ステップ）。脱水ステップにおいて、電動送風機２３及び電熱ヒータＨｐはＯＦＦ状態であり、内槽６内に収容された洗濯物１９は、内槽６及び回転翼３０によって付与された遠心力によって脱水される。
【００４２】
続いて、制御部５０が、脱水ステップ開始から所定時間経過後（時刻ｔ１）に、電動送風機２３をＯＮ状態とするとともに、電熱ヒータＨｐを弱状態とし、第一の温風を内槽６内に供給させる（予備乾燥ステップ）。なお、予備乾燥ステップ及び後記する本乾燥ステップにおいて、制御部５０は、図示しない電磁弁を開いて水冷除湿板２１へ水（例えば、水道水）を供給することによって、水冷除湿風路２１を上昇する空気を冷却し、空気中に含まれる水分を奪取する。この電磁弁は、水（例えば、水道水）を水冷除湿風路２１へと供給する水路に設けられた常閉弁であり、予備乾燥ステップの開始時に開弁される。
【００４３】
ここで、制御部５０は、時刻ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４において、洗濯脱水駆動装置１０を駆動制御することによって、内槽６を静止させた状態で回転翼３０を正逆回転させる。また、制御部５０は、時刻ｔ２〜ｔ３，ｔ４〜ｔ５において、洗濯脱水駆動装置１０を駆動制御することによって、内槽６及び回転翼３０を一体的に回転させる。時刻ｔ１〜ｔ２，ｔ３〜ｔ４において回転翼３０のみを正逆回転させるのは、洗濯物１９の内槽６への貼り付きを防止し、さらには、洗濯物１９のシワつきを防止するためである。
【００４４】
続いて、制御部５０は、予備乾燥ステップ開始から所定時間経過後（時刻ｔ５）に、電熱ヒータＨｐを強状態とし、第一の温風よりも暖気された第二の温風を内槽６内に供給させる（本乾燥ステップ）。本乾燥ステップにおいて、制御部５０は、洗濯脱水駆動装置１０を駆動制御することによって、内槽６及び回転翼３０を一体的に回転させる。
【００４５】
続いて、制御部５０は、第一の温度センサ４１の検出結果と第二の温度センサ４２の検出結果との差が所定値以上となった場合（時刻ｔ６）に、洗濯物１９の乾燥を行うステップを終了し、水（例えば、水道水）を水冷除湿風路２１へと供給する水路に設けられた電磁弁を閉弁させるとともに、電動送風機２３、電熱ヒータＨｐ、内槽６及び回転翼３０の駆動を停止させる。第一の温度センサ４１の検出結果（内槽６から排出された空気の温度）と第二の温度センサ４２の検出結果（排水の温度）との差が所定値以上となった場合とは、洗濯物１０の乾燥が十分に行われて内槽６から排出される空気の温度が高くなった場合であり、所定値は、予め実験等によって定められて制御部５０に記憶されている。なお、予備乾燥ステップにおいて、第一の温度センサ４１の検出結果と第二の温度センサ４２の検出結果との差が所定値以上となった場合にも、制御部５０は、洗濯物１９の乾燥を行うステップを終了する。
【００４６】
前記した乾燥洗濯機１による洗濯物乾燥方法によれば、洗濯物１９の脱水を行い脱水度が高まった後に温風を供給して洗濯物１９を乾燥させるので、乾燥効率を向上させ、かつ、消費電力を低減させることができる。また、最初はＰＴＣヒータである電熱ヒータＨｐを弱状態で作動させて第一の温風を供給し、電熱ヒータＨｐが温まった後に強状態で作動させて第一の温風よりも強く暖気された第二の温風を供給するので、高ワット数のＰＴＣヒータを電熱ヒータＨｐとして用いることができる。また、第一の温度センサ４１及び第二の温度センサ４２の検出結果を用いることによって、洗濯物１９の乾燥を好適に検知して本発明の洗濯物乾燥方法を好適に終了することができる。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について適宜図面を参照して説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜設計変更可能である。例えば、電熱ヒータＨｐはＰＴＣヒータ以外のヒータであってもよく、この場合には、予備乾燥ステップにおいても電熱ヒータＨｐを強状態で駆動することができる。また、本乾燥ステップを開始してから所定時間経過後に、第一の温度センサ４１及び第二の温度センサ４２による検出を開始する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１      洗濯乾燥機
６      内槽（洗濯乾燥槽）
１０    洗濯脱水駆動装置（洗濯脱水駆動部）
２３    電動送風機（ファン、温風供給部）
３０    回転翼
４１    第一の温度センサ
４２    第二の温度センサ
５０    制御部
Ｈｐ    電熱ヒータ（ＰＴＣヒータ、温風供給部）
【図１】
2010233739.tif 000003
【図２】
2010233739.tif 000004
【図３】
2010233739.tif 000005
【図４】
2010233739.tif 000006