(57)【要約】【課題】始動と停止とを切り換えるポンプのような機器の運転状態に合わせてエンジン発電機の運転状態を制御することにより、燃料消費量の削減を図りながら、機器やエンジン発電機を安定して運転することができるエンジン発電機の運転方法を提供する。【解決手段】あらかじめ設定された条件に基づくフロートスイッチの判定結果により始動と停止とを切り換えるポンプのような機器の動力源となる電力を、エンジンにより発電機を駆動して発電するエンジン発電機から供給する際の前記エンジン発電機の運転方法において、前記判定結果が機器停止になったときには、前記機器への電力供給を遮断して機器を停止させるとともに前記エンジンをアイドリングに切り換え、前記判定結果が機器始動になったときには、前記エンジンを定格回転に切り換え、該エンジンが定格回転に達した後に前記機器への電力供給を開始する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
あらかじめ設定された条件に基づく判定結果により始動と停止とを切り換える機器の動力源となる電力を、エンジンにより発電機を駆動して発電するエンジン発電機から供給する際の前記エンジン発電機の運転方法において、前記判定結果が機器停止になったときには、前記機器への電力供給を遮断して機器を停止させるとともに前記エンジンをアイドリングに切り換え、前記判定結果が機器始動になったときには、前記エンジンを定格回転に切り換え、該エンジンが定格回転に達した後に前記機器への電力供給を開始することを特徴とするエンジン発電機の運転方法。
【請求項２】
あらかじめ設定された開始時刻からあらかじめ設定された終了時刻までの間を待機時間とし、該待機時間中は、前記判定結果が機器始動になったときでも、前記エンジンのアイドリングを継続することを特徴とする請求項１記載のエンジン発電機の運転方法。
【請求項３】
あらかじめ設定された開始時刻からあらかじめ設定された終了時刻までの間を連続運転時間とし、該連続運転時間中は、前記判定結果が機器停止になったときでも、前記エンジンの定格運転と前記機器への電力供給とを継続することを特徴とする請求項１又は２記載のエンジン発電機の運転方法。
【請求項４】
１台の前記エンジン発電機に複数台の機器が接続され、複数台の機器における前記判定結果が同時に機器始動になったときには、該複数台の機器への電力供給を同時に行わずに、あらかじめ設定された順番で電力供給を開始することを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載のエンジン発電機の運転方法。
【請求項５】
１台の前記エンジン発電機に複数台の機器が接続され、複数台の機器の中の１台の機器における前記判定結果が機器始動になり、該１台の機器に対して電力供給開始動作中に、他の機器における前記判定結果が機器始動になったときには、前記１台の機器に対する電力供給開始動作が終了してから他の機器の電力供給開始動作を開始することを特徴とする請求項１乃至４いずれか１項記載のエンジン発電機の運転方法。
【請求項６】
前記判定結果が機器始動になったときの機器への電力供給を開始する動作を、前記エンジン発電機に設けられているバッテリーの電力を駆動源として行うことを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項記載のエンジン発電機の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン発電機の運転方法に関し、詳しくは、水位の変動に応じて始動と停止とを切り換えて運転される水中ポンプのような機器に電力を供給するエンジン発電機の運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
あらかじめ設定された条件に基づく判定結果により始動と停止とを切り換える機器、例えば、水位が変動に応じて始動と停止とを切り換えるポンプでは、水位の変動を検出するフロートスイッチを設け、該フロートスイッチで検出した水位の変動に応じてポンプの始動と停止とを切り換えることにより、渇水時のポンプのカラ運転（空運転）を防止するとともに、消費電力の削減を図っている。（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００６−２８３７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記ポンプの電源として商用電力の確保が困難な場合、その近傍にエンジンにより発電機を駆動して発電するエンジン発電機を設置し、このエンジン発電機からポンプに電力を供給することが行われている。この場合、前記フロートスイッチからの信号でポンプが停止したときでも、エンジン発電機のエンジンを定格回転で連続運転させたのでは、燃料を無駄に消費することになる。
【０００４】
さらに、ポンプが停止した無負荷状態や低負荷状態でエンジンを長時間運転すると、いわゆる空ぶかしと同じような状態になって排気系統から未燃焼ガスが漏れ出したりすることがある。また、２台のポンプを１台のエンジン発電機に接続する場合、２台のポンプが同時に始動する場合の始動電流に対応するため、大きな発電機を使用しなければならず、小型のエンジン発電機を２台使用する場合に比べてかえって不経済になることもある。
【０００５】
そこで本発明は、始動と停止とを切り換えるポンプのような機器の運転状態に合わせてエンジン発電機の運転状態を制御することにより、燃料消費量の削減を図りながら、機器やエンジン発電機を安定して運転することができるエンジン発電機の運転方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明のエンジン発電機の運転方法は、あらかじめ設定された条件に基づく判定結果により始動と停止とを切り換える機器の動力源となる電力を、エンジンにより発電機を駆動して発電するエンジン発電機から供給する際の前記エンジン発電機の運転方法において、前記判定結果が機器停止になったときには、前記機器への電力供給を遮断して機器を停止させるとともに前記エンジンをアイドリングに切り換え、前記判定結果が機器始動になったときには、前記エンジンを定格回転に切り換え、該エンジンが定格回転に達した後に前記機器への電力供給を開始することを特徴としている。
【０００７】
さらに、本発明のエンジン発電機の運転方法は、あらかじめ設定された開始時刻からあらかじめ設定された終了時刻までの間を待機時間とし、該待機時間中は、前記判定結果が機器始動になったときでも、前記エンジンのアイドリングを継続すること、また、あらかじめ設定された開始時刻からあらかじめ設定された終了時刻までの間を連続運転時間とし、該連続運転時間中は、前記判定結果が機器停止になったときでも、前記エンジンの定格運転と前記機器への電力供給とを継続することを特徴としている。
【０００８】
加えて、１台の前記エンジン発電機に複数台の機器が接続され、複数台の機器における前記判定結果が同時に機器始動になったときには、該複数台の機器への電力供給を同時に行わずに、あらかじめ設定された順番で電力供給を開始すること、また、１台の前記エンジン発電機に複数台の機器が接続され、複数台の機器の中の１台の機器における前記判定結果が機器始動になり、該１台の機器に対して電力供給開始動作中に、他の機器における前記判定結果が機器始動になったときには、前記１台の機器に対する電力供給開始動作が終了してから他の機器の電力供給開始動作を開始することを特徴としている。
【０００９】
さらに、前記判定結果が機器始動になったときの機器への電力供給を開始する動作を、前記エンジン発電機に設けられているバッテリーの電力を駆動源として行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のエンジン発電機の運転方法によれば、機器の停止中にはエンジンをアイドリング状態にしておくので、燃料消費量の削減が図れるとともに、排気系統から未燃焼ガスが漏れ出すことを防止できる。また、機器の始動時には、エンジンが定格回転になってから電力供給を開始して機器を始動させるので、エンジン発電機に大きな負荷が掛からず、機器を確実に始動させることができる。
【００１１】
また、エンジンのアイドリング状態を継続する待機時間を設定することにより、周囲への騒音問題を回避することができる。逆に、騒音発生を抑えたい時間帯の前に連続運転時間を設定することにより、騒音発生を抑えたい時間帯における騒音の発生率を小さくすることができる。
【００１２】
さらに、複数台の機器を接続しているときに、同時に電力供給を開始せずに所定時間間隔で順次に電力供給を開始するように設定したり、１台の機器に対して電力供給開始動作を行っているときには他の機器への電力供給開始動作を開始しないように設定したりすることにより、大きな始動電流への対応が容易となり、小型のエンジン発電機を使用することが可能となり、大幅なコスト削減を図れる。また、機器への電力供給を開始する動作を、発電した電力ではなくバッテリーの電力を電源として行うことにより、電力供給開始動作をより確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は本発明のエンジン発電機の運転方法をポンプの運転に適用した一形態例を示すフローチャート、図２はポンプの始動及び停止を判定するためのフロートスイッチの作動例を示す説明図である。
【００１４】
まず、図２に示すフロートスイッチ１１は、筒状のフロート１２の内部に、可動ウエイト、マグネット、リードスイッチを収容したものであって、フロート１２の長手方向一端が信号線１３を介してポンプ１４に接続され、信号線１３の長さによって上昇限及び下降限がそれぞれ設定されている。
【００１５】
このフロートスイッチ１１は、排水場所、例えば槽内の水位が設定水位Ｈ以上の場合には、信号線１３がフロート１２の下方に位置したＯＮ状態（図２における符号１２ａ）となっており、この状態で槽内の水位が低下していくと、内部の可動ウエイトの作用によって前記ＯＮ状態を保ったまま水位の低下とともにフロート１２が下降していく（図２における符号１２ｂ）。そして、設定水位Ｌ以下になってフロート１２が下降限に到達すると、信号線１３に引っ張られるようにしてフロート１２が反転し、信号線１３がフロート１２の上方に位置したＯＦＦ状態（図２における符号１２ｃ）となる。
【００１６】
このＯＦＦ状態で槽内の水位が上昇していくと、内部の可動ウエイトの作用によって前記ＯＦＦ状態を保ったまま水位とともにフロート１２も上昇し（図２における符号１２ｄ）、水位が設定水位Ｈ以上になってフロート１２が上昇限に達すると、信号線１３に引っ張られてフロート１２が反転することにより、前述のＯＮ状態（図２における符号１２ａ）となる。
【００１７】
このように、槽内の水位の検出してＯＮ・ＯＦＦ信号を発生するフロートスイッチ１１からの信号によって始動と停止とを繰り返す１台のポンプ１４を駆動するための電力を、エンジンにより発電機を駆動して発電するエンジン発電機から供給する場合、前述のようなフロートスイッチ１１からの信号をエンジン発電機に入力し、図１に示すような制御手順でエンジン発電機を運転するとともに、ポンプの始動と停止とを切り換える。
【００１８】
まず、エンジン発電機の運転をスタートし、エンジンを定格回転で運転するとともに（ステップ１０１）、該エンジン発電機に接続されているポンプを手動運転ではなく自動運転する設定を行う（ステップ１０２）。このスタート時の状態では、ポンプへの電力供給は行われておらず、ポンプは停止している。
【００１９】
ステップ１０３でフロートスイッチ１１からのＯＮ・ＯＦＦ信号により、槽内の水位が設定水位Ｈ以上であるか否かを判断する。フロートスイッチ１１からの信号がＯＦＦで、槽内の水位が設定水位Ｈ以上ではないと判断した場合は（Ｎｏ）、ステップ１０４に進み、運転スタート時でエンジンが定格回転で運転しているときにはアイドリング状態に切り換え、エンジンがアイドリング状態の場合はアイドリングを継続し、ステップ１０３で槽内の水位が設定水位Ｈ以上であると判断されるまで、ステップ１０３，１０４を繰り返す。
【００２０】
ステップ１０３でフロートスイッチ１１からの信号がＯＮで槽内の水位が設定水位Ｈ以上であると判断した場合は（Ｙｅｓ）、ステップ１０５に進んでエンジンをアイドリング状態から定格回転状態とし、あるいは、運転スタート時でエンジンが定格回転で運転しているときには定格回転状態を維持し、該エンジンにより回転駆動されている発電機を定格回転（周波数）状態として所定の電圧及び周波数の電力が出力される状態とする。発電機で発電した電力が所定の状態になったらステップ１０６に進み、接触器を投入してＯＮ状態とする電力供給開始動作を行い、ポンプへの電力供給を開始してポンプを始動し、槽内からの排水を開始する。
【００２１】
ステップ１０７でポンプの自動運転がＯＦＦになっているかを判断し、自動運転ＯＦＦになっているときには（Ｙｅｓ）、ステップ１０８に進んで接触器をＯＦＦとし、ステップ１０９にてポンプの自動運転を終了する。ステップ１０７でポンプの自動運転がＯＦＦになっていない場合は（Ｎｏ）、ステップ１１０に進んでフロートスイッチ１１からのＯＮ・ＯＦＦ信号により、槽内の水位が設定水位Ｌ以下であるか否かを判断する。
【００２２】
ステップ１１０で槽内の水位が設定水位Ｌ以下になっていないと判断した場合は（Ｎｏ）、ステップ１０７に戻り、ポンプの自動運転がＯＦＦになった場合を除いてポンプの運転を継続し、槽内からの排水を続ける。ステップ１１０で槽内の水位が設定水位Ｌ以下になったと判断した場合は（Ｙｅｓ）、ステップ１１１に進み、接触器をＯＦＦにしてポンプへの電力供給を遮断することによりポンプを停止させるとともに、エンジンをアイドリング状態にしてステップ１０３に戻る。
【００２３】
このように、ステップ１１０での判断でポンプを停止する際に、接触器をＯＦＦにしてポンプへの電力供給を遮断するだけではなく、エンジンをアイドリングで運転するように制御することにより、定格回転のままエンジンの運転を継続する場合に比べて燃料消費量を削減できるだけでなく、エンジンが空ぶかし状態になって排気系統から未燃焼ガスが漏れ出すことを防止できるとともに、エンジンや発電機の作動音を低減することができる。
【００２４】
このとき、ポンプを停止させるとともに、エンジンも停止させることで、燃料消費量を更に削減することは可能であるが、エンジンを停止させた場合は、ポンプを始動する前にエンジンを始動させる必要があり、制御が複雑になったり、何らかの原因でエンジンが始動できないおそれがあるなど信頼性が低下することがあるため好ましくない。したがって、エンジンが安定した運転状態を維持できるように、ポンプへの給電を中断しているときにもエンジンを停止させずにアイドリング状態としておくことにより、ポンプの始動を安定して確実に行うことができる。
【００２５】
さらに、ステップ１０３での判断でポンプを始動する際には、接触器を直ちに投入せずに、エンジンが定格回転になり、発電機が安定した定格運転状態になってから接触器を投入することにより、ポンプの大きな始動電流による大きな負荷によってエンジンが止まってしまったり、電圧降下によって接触器の投入を行えなかったりするといった事故を未然に防止することができ、ポンプへの電力供給開始、すなわちポンプの始動を確実に行うことができる。
【００２６】
また、接触器として電磁接触器を使用する場合、その作動電源に発電機で発電した交流電力を電磁接触器の開閉駆動用電源として使用すると、ポンプ始動時の電圧降下で接触器の投入状態を維持できなくなるおそれがあるため、ある程度余裕をもった大型の発電機を必要とするが、エンジン発電機が内蔵しているバッテリーの直流電力（例えばＤＣ２４Ｖ）を電磁接触器の開閉駆動用電源として使用することにより、ポンプ始動時に一時的に交流電力の電圧降下が生じても、接触器を投入する電力供給開始動作を確実に行うことができるので、小型の発電機を使用することが可能となる。
【００２７】
図３乃至図５は、１台のエンジン発電機から２台のポンプに電力を供給する例を示すもので、図３に示すように、１台のエンジン発電機２１から二つの槽２２ａ、２２ｂ（以下、Ａ槽，Ｂ槽という）にそれぞれ設置された２台のポンプ２３ａ、２３ｂ（以下、ポンプＡ，ポンプＢという）に電力を供給する場合、エンジン発電機２１の制御部２１ａ及び電源出力端子２１ｂにポンプの始動、停止を制御するための制御装置２４ａ、２４ｂを接続し、該制御装置２４ａ、２４ｂの信号入力部２５ａ，２５ｂに対応するフロートスイッチ２６ａ、２６ｂをそれぞれ接続するとともに、接触器２７ａ，２７ｂ（以下、接触器Ａ，接触器Ｂという）を有する給電部に前記ポンプＡ，ポンプＢをそれぞれ接続する。
【００２８】
なお、２台のポンプＡ，ポンプＢの制御関係は、ポンプＡ側の制御装置を親機、ポンプＢ側の制御装置を子機に設定している。また、基本的には前記形態例と同じ機器を使用し、同様の制御を行うので、詳細な説明は一部を省略する。
【００２９】
図４（ａ）に示すように、Ａ槽に設置されたポンプＡのフロートスイッチ２６ａは、水位が設定水位Ｈａ以上になったときにＯＮとなり、水位が設定水位Ｌａ以下になったときにＯＦＦとなる。Ｂ槽に設置されたポンプＢのフロートスイッチ２６ｂは、図４（ｂ）に示すように、水位が設定水位Ｈｂ以上になったときにＯＮとなり、水位が設定水位Ｌｂ以下になったときにＯＦＦとなる。
【００３０】
図５に示すフローチャートにおいて、まず、エンジン発電機の運転をスタートし、エンジンを定格回転で運転するとともに（ステップ２０１）、ポンプＡ及びポンプＢを自動運転状態にする（ステップ２０２，２０３）。なお、一方のみを自動運転としたときには、図１に示した手順で運転すればよい。
【００３１】
親機となるポンプＡ側では、ステップ２１１でＡ槽に設置したフロートスイッチ２６ａからの信号により、Ａ槽内の水位が設定水位Ｈａ以上であるか否かを判断し、設定水位Ｈａ以上にない場合（Ｎｏ）は、ステップ２１２でポンプＢが運転中であるかを判断し、ポンプＢが運転中ではない場合は（Ｎｏ）、ステップ２１３に進み、エンジンをアイドリング状態にしてステップ２１１に戻る。また、ステップ２１２でポンプＢが運転中である場合は（Ｙｅｓ）、ポンプＢに所定の電力を継続して供給しなければならないため、ステップ２１４に進んでエンジンを定格回転状態に維持したまま、ステップ２１１に戻り、Ａ槽が設定水位Ｈａ以上になるまでこれらを繰り返す。
【００３２】
ステップ２１１で設定水位Ｈａ以上であると判断した場合は（Ｙｅｓ）、ステップ２１５に進む。ステップ２１５では、ポンプＢが運転中であるかを判断し、ポンプＢが運転中ではない場合（Ｎｏ）、すなわち、ポンプＡ，Ｂが共に停止している状態のときには、ステップ２１６に進んでエンジンを定格回転状態にしてから、ステップ２１７に進む。一方、ステップ２１５でポンプＢが運転中であるということは（Ｙｅｓ）、エンジン発電機からポンプＢに所定の電力が供給されているということであるから、ステップ２１２を通らずにステップ２１７に進む。ステップ２１７で接触器Ａを投入してＯＮとすることにより、ポンプＡへの電力供給が始まってポンプＡが始動する。
【００３３】
ステップ２１８でポンプＡの自動運転がＯＦＦになっているときには（Ｙｅｓ）、ステップ２１９に進んで接触器ＡをＯＦＦにしてからステップ２２０でポンプＡの自動運転を終了する。ステップ２１８でポンプＡの自動運転がＯＦＦになっていない場合は（Ｎｏ）、ステップ２２１に進んでフロートスイッチ２６ａからの信号でＡ槽内の水位が設定水位Ｌａ以下であるか否かを判断する。ステップ２２１でＡ槽が設定水位Ｌａ以下になっていないと判断した場合は（Ｎｏ）、ポンプＡの運転を継続してステップ２１８に戻る。
【００３４】
ステップ２２１でＡ槽が設定水位Ｌａ以下になったと判断した場合は（Ｙｅｓ）、ステップ２２２でポンプＢが運転中であるかを判断し、ポンプＢが運転中ではない場合は（Ｎｏ）、ステップ２２３に進み、接触器ＡをＯＦＦにしてポンプＡへの電力供給を遮断することによりポンプＡを停止させるとともに、エンジンをアイドリング状態にしてステップ２１１に戻る。また、ステップ２２２でポンプＢが運転中である場合は（Ｙｅｓ）、ポンプＢへの電力供給を継続しなければならないため、エンジンをアイドリング状態にすることなく、ステップ２２４で接触器ＡをＯＦＦにしてポンプＡを停止させた後、最初のステップ２１１に戻る。
【００３５】
一方、子機となるポンプＢ側では、ステップ２３１で、Ｂ槽に設置したフロートスイッチ２６ｂからの信号により、Ｂ槽内の水位が設定水位Ｈｂ以上ではないと判断した場合は（Ｎｏ）、ステップ２３２でポンプＡが運転中であるかを判断し、ポンプＡが運転中ではない場合は（Ｎｏ）、ステップ２３３に進み、エンジンをアイドリング状態にしてステップ２３１に戻る。また、ステップ２３２でポンプＡが運転中である場合は（Ｙｅｓ）、ポンプＡへの電力供給を継続するため、ステップ２３４に進んでエンジンを定格回転状態に維持したまま、ステップ２３１に戻り、Ａ槽が設定水位Ｈａ以上になるまでこれらを繰り返す。
【００３６】
ステップ２３１で設定水位Ｈｂ以上であると判断した場合は（Ｙｅｓ）、ステップ２３５に進み、ポンプＡが運転中であるか否かを判断する。ポンプＡが運転中ではない場合は（Ｎｏ）、ステップ２３６に進んでエンジン発電機を定格回転状態にしてからステップ２３７に進み、ポンプＡが運転中である場合は（Ｙｅｓ）、ステップ２３５からステップ２３７に進む。
【００３７】
ステップ２３７では、ポンプＡ側の接触器Ａが投入動作中（電力供給開始動作中）であるか否かを判断する。すなわち、ポンプＡ側で前記ステップ２１７を実行中か否かを判断し、ポンプＡ側の接触器Ａが投入動作中である場合は（Ｙｅｓ）、接触器Ａの投入動作が終了するまでステップ２３７を繰り返して待機する。接触器Ａの投入動作が行われていない場合や接触器Ａの投入が終了した場合は（Ｎｏ）、ステップ２３８に進み、接触器Ｂを投入してポンプＢを始動する。
【００３８】
ステップ２３９でポンプＢの自動運転がＯＦＦになっているときには（Ｙｅｓ）、ステップ２４０に進んで接触器ＢをＯＦＦにしてからステップ２４１でポンプＡの自動運転を終了する。ステップ２３９でポンプＢの自動運転がＯＦＦになっていない場合は（Ｎｏ）、ステップ２４２に進んでフロートスイッチ２６ｂからの信号でＢ槽内の水位が設定水位Ｌｂ以下であるか否かを判断し、設定水位Ｌｂ以下になっていない場合は（Ｎｏ）、ポンプＢの運転を継続してステップ２３９に戻る。
【００３９】
ステップ２４２でＢ槽が設定水位Ｌｂ以下であると判断した場合は（Ｙｅｓ）、ステップ２４３でポンプＡが運転中であるかを判断し、ポンプＡが運転中ではない場合は（Ｎｏ）、ステップ２４４に進み、接触器ＢをＯＦＦにしてポンプＢを停止させるとともに、エンジンをアイドリング状態にしてステップ２３１に戻る。また、ステップ２４３でポンプＡが運転中である場合は（Ｙｅｓ）、ステップ２４５で接触器ＢをＯＦＦとし、ポンプＢを停止させてステップ２３１に戻る。
【００４０】
このように、複数のポンプに電力を供給する場合、すべてのポンプのフロートスイッチの判定結果がＯＦＦになっていると判断したときには、エンジンをアイドリングでの待機運転状態とすることにより、前記同様に、燃料消費量の削減、排気系統からの未燃焼ガスの漏出、作動音の低減を図ることができる。また、接触器を投入する際に、前述のように２台のポンプの場合には、あらかじめ一方を親機、他方を子機に設定しておき、子機の接触器を投入する際に、親機の接触器が投入作動中であるときには、子機の接触器の投入を遅らせて２台のポンプを同時に始動しないように設定することにより、２台分の始動電流を考慮する必要がなくなるため、大型のエンジン発電機を用意する必要がなく、小型のエンジン発電機で十分に対応することが可能となり、これによっても燃料消費量の削減等を図ることができる。
【００４１】
また、親機、子機に関係なく、自機が電力供給開始動作を行う前に他機の状態を検出し、他機が電力供給開始動作中である場合には、電力供給開始動作を行わずに待機し、他機の電力供給開始動作が終了してから自機の電力供給開始動作を開始するように設定することもできる。
【００４２】
３台以上のポンプに電力を供給する場合も同様であり、各接触器に優先順位を付し、上位の接触器が投入動作中は、下位の接触器の投入動作を遅らせるように設定したり、１台の接触器が電力供給開始動作中である場合には、他の接触器が電力供給開始動作を行わないように設定したりすればよい。また、接触器の投入開始から投入完了までの時間に対応したタイマを設け、親機又は他機の接触器が投入作動中の場合には、タイマに設定した時間だけ子機又は自機の接触器の投入を遅らせるように構成することもできる。さらに、一つの接触器が投入動作を開始したときに、他の接触器の投入動作を制限するような構成とすることもできる。
【００４３】
また、エンジン発電機やポンプの作動音が問題となるような場所、例えば閑静な住宅地域で使用する場合に備えて、エンジンをアイドリング状態に保持して待機させるタイマ機能を付加することもできる。例えば、就寝時間に対応させて開始時刻を午後１０時、終了時刻を午前０時とした待機時間を設定するとともに、前記ステップ１０３，２１１，２３１の次のステップとして待機時間であるか否かを判断するステップを追加し、ステップ１０３，２１１，２３１でフロートスイッチの判定結果がＯＮである（Ｙｅｓ）と判断しても、次のステップで待機時間中であると判断した場合には、エンジンを定格回転状態にするステップに進まず、待機時間中はエンジンのアイドリングを継続させることにより、作動音を低く抑えておくことができる。
【００４４】
一方、特定の時間帯の騒音発生を抑えるため、例えば前述のように午後１０時から午前０時までの騒音発生を抑えるため、開始時間を午後９時、終了時間を午後１０時とした連続運転時間に設定し、午後９時から午後１０時までの間は、槽内の水位に関係なくポンプを作動させて槽内の水位を十分に下げておくことにより、連続運転時間終了後に槽内の水位が設定水位以上になるまでの時間を長くすることができるので、午後１０時から午前０時までの間にフロートスイッチがＯＮとなってエンジンが定格回転する確立を減らすことができる。また、連続運転時間と前記待機時間とを併用することにより、待機時間中に槽内の水位が上がりすぎることを避けることができる。
【００４５】
さらに、ステップ１０２のように、自動運転と手動運転とを選択できるステップを設けておくことにより、フロートスイッチのような判定手段の判定結果に関係なく、手動によって任意にポンプを運転することが可能となり、同じ制御装置からポンプ以外の機器、例えば照明などへの電力供給にも対応できる。
【００４６】
なお、上記形態例では、あらかじめ設定された条件に基づく判定結果により始動と停止とを切り換える機器としてポンプを例示したが、例えば、冷凍サイクルを構成する冷媒圧縮機（コンプレッサ）のように、温度センサからの信号によって始動と停止とを切り換えるものにも本発明を適用可能である。
【００４７】
また、前記制御手順は、エンジン発電機の制御部にあらかじめ組み込んでおき、接触器もエンジン発電機のものを用いることもできるが、図３に例示したように、前述のような制御手順や接触器、フロートスイッチなどからの信号の受信部を備えた制御装置をエンジン発電機とは別に製作し、必要に応じてエンジン発電機に接続して使用することも可能である。このように別の制御装置を接続する場合、エンジン発電機に対しては、エンジンのアイドリングと定格回転とを切り換えるための制御用信号線と電力線とを接続するだけでよく、エンジン発電機の接触器は常時投入状態としておくことができるので、一般的に使用されているエンジン発電機においても、制御用信号線の接続を可能とする僅かな改造で対応できる。さらに、複数の機器を接続する場合も、同じ構成の制御装置を順番に接続する回路を形成しておくことにより、容易に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明のエンジン発電機の運転方法をポンプの運転に適用した一形態例を示すフローチャートである。
【図２】ポンプの始動及び停止を判定するためのフロートスイッチの作動例を示す説明図である。
【図３】１台のエンジン発電機に２台のポンプを接続した状態を示す説明図である。
【図４】フロートスイッチの作動例を示す説明図である。
【図５】１台のエンジン発電機から２台のポンプに電力を供給する場合の制御例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１１…フロートスイッチ、１２…フロート、１３…信号線、１４…ポンプ、２１…エンジン発電機、２１ａ…制御部、２１ｂ…電源出力端子、２２ａ、２２ｂ…槽（Ａ槽，Ｂ槽）、２３ａ、２３ｂ…ポンプ（ポンプＡ，ポンプＢ）、２４ａ、２４ｂ…制御装置、２５ａ，２５ｂ…信号入力部、２６ａ、２６ｂ…フロートスイッチ、２７ａ，２７ｂ…接触器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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