(57)【要約】【課題】出し汁の風味がある美味しい即席飯を手軽に作ることを可能にすると共に美観に優れた成形米飯とその製造方法、および成形米飯を用いて手軽に作ることができる即席飯を提供すること。【解決手段】成形米飯１によれば、米飯積層体２が円筒状に成形されると共に、互いに色が異なる風味付け層３と味付け層４とが積層されているため、成形米飯１自体が美観に優れ、提供される者の目を楽しませることができる。さらに、この成形米飯１に湯をかけるという簡単な作業で、出し汁の風味がある美味しい即席飯を作ることができる。また、即席飯を作る際に成形米飯１に湯をかけると各層が崩れて、複数色の米飯が入り混って広がり、即席飯を食する者を視覚的にも楽しませることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料米に出し汁を吸水させて炊飯した米飯で構成される第１層と、その第１層と異なる色に色づけされた米飯で構成される第２層とが積層された米飯積層体が、所定の形状に成形されていることを特徴とする成形米飯。
【請求項２】
前記第１層の表面に形成された窪みと、
その窪みに載置された具材とを有することを特徴とする請求項１記載の成形米飯。
【請求項３】
前記第１層を構成する米飯の色と前記具材の色との色差は、前記第２層を構成する米飯の色と前記具材の色との色差よりも大であることを特徴とする請求項２記載の成形米飯。
【請求項４】
原料米に出し汁を吸水させて炊飯した米飯を準備する第１米飯準備ステップと、
その第１米飯準備ステップで準備された米飯と異なる色に色づけされた米飯を準備する第２米飯準備ステップと、
前記第１米飯準備ステップまたは前記第２米飯準備ステップのうち、いずれか一方のステップで準備した米飯を、成型器上部の開口からその成型器の内部空間に投入する一次投入ステップと、
その一次投入ステップの後、前記第１米飯準備ステップまたは前記第２米飯準備ステップのうち他方のステップで準備した米飯を、前記成型器の開口から前記内部空間へ投入する二次投入ステップと、
その二次投入ステップの後、前記内部空間に投入された米飯を前記開口側から押圧し成形する押圧ステップと、
その押圧ステップの後、前記内部空間で成形された米飯を、前記成型器から分離する分離ステップとを備えることを特徴とする成形米飯の製造方法。
【請求項５】
前記分離ステップにより前記成型器から分離された米飯に具材を載せる具材載置ステップと、
その具材載置ステップの後、前記具材を載せた米飯を冷凍する冷凍ステップと、
その冷凍ステップの後、冷凍された米飯を前記具材を載せたまま真空包装する包装ステップとを備えることを特徴とする請求項４記載の成形米飯の製造方法。
【請求項６】
請求項１から３のいずれかに記載の成形米飯に湯をかけて作製される即席飯。
【請求項７】
原料米に出し汁を給水させて炊飯した米飯が、表面に窪みを有する形状に成形されると共に、その窪みに具材が載置された成形米飯に、湯をかけて作製される即席飯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出し汁の風味がある美味しい即席飯を手軽に作ることを可能にすると共に美観に優れた成形米飯とその製造方法、および成形米飯を用いて手軽に作ることができる即席飯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
手軽に食することができる即席飯の一例として、茶漬けが知られている。従来の茶漬けは、器に盛った米飯と具の上から茶を注ぐことにより作られていた。茶に代えて、鰹節や化学調味料などを適宜調合して味を調えた出し汁を用いることにより、より美味しい茶漬けを作ることができる。
【特許文献１】特開昭５８−０８１７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、手軽さが魅力である茶漬けを作るために、出し汁、米飯、具をそれぞれ準備するのは面倒であるという問題があった。また、飲食店などで茶漬けを提供する場合は、調理や管理が容易であることに加えて、美観にも優れることが要求されるが、そのような条件を満たす茶漬けは今まで存在していなかった。
【０００４】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、出し汁の風味がある美味しい即席飯を手軽に作ることを可能にすると共に美観に優れた成形米飯とその製造方法、および成形米飯を用いて手軽に作ることができる即席飯を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、請求項１記載の成形米飯は、原料米に出し汁を吸水させて炊飯した米飯で構成される第１層と、その第１層と異なる色に色づけされた米飯で構成される第２層とが積層された米飯積層体が、所定の形状に成形されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の成形米飯は、請求項１記載の成形米飯において、前記第１層の表面に形成された窪みと、その窪みに載置された具材とを有することを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の成形米飯は、請求項２記載の成形米飯において、前記第１層を構成する米飯の色と前記具材の色との色差は、前記第２層を構成する米飯の色と前記具材の色との色差よりも大であることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の成形米飯の製造方法は、原料米に出し汁を吸水させて炊飯した米飯を準備する第１米飯準備ステップと、その第１米飯準備ステップで準備された米飯と異なる色に色づけされた米飯を準備する第２米飯準備ステップと、前記第１米飯準備ステップまたは前記第２米飯準備ステップのうち、いずれか一方のステップで準備した米飯を、成型器上部の開口からその成型器の内部空間に投入する一次投入ステップと、その一次投入ステップの後、前記第１米飯準備ステップまたは前記第２米飯準備ステップのうち他方のステップで準備した米飯を、前記成型器の開口から前記内部空間へ投入する二次投入ステップと、その二次投入ステップの後、前記内部空間に投入された米飯を前記開口側から押圧し成形する押圧ステップと、その押圧ステップの後、前記内部空間で成形された米飯を、前記成型器から分離する分離ステップとを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の成形米飯の製造方法は、請求項４記載の成形米飯の製造方法において、前記分離ステップにより前記成型器から分離された米飯に具材を載せる具材載置ステップと、その具材載置ステップの後、前記具材を載せた米飯を冷凍する冷凍ステップと、その冷凍ステップの後、冷凍された米飯を前記具材を載せたまま真空包装する包装ステップとを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の即席飯は、請求項１から３のいずれかに記載の成形米飯に湯をかけて作製される。
【００１１】
請求項７記載の即席飯は、原料米に出し汁を給水させて炊飯した米飯が、表面に窪みを有する形状に成形されると共に、その窪みに具材が載置された成形米飯に、湯をかけて作製される。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の成形米飯によれば、原料米に出し汁を吸水させて炊飯した米飯で構成される第１層を含むので、湯をかけることにより、その出し汁の風味がある美味しい即席飯を手軽に作ることができるという効果がある。また、米飯積層体は所定の形状に成形されると共に、互いに色が異なる第１層と第２層とが積層されているため、成形米飯自体が美観に優れ、提供される者の目を楽しませることができるという効果がある。さらに、成形米飯に湯をかけると各層が崩れて、複数色の米飯が入り混って広がり、即席飯を食する者を視覚的にも楽しませることができるという効果がある。また、第１層と第２層の米飯とに異なる味付けを施せば、その二種類の味が混ざり合って奥深い味わいを作り出すことができるという効果がある。
【００１３】
請求項２記載の成形米飯によれば、請求項１記載の成形米飯の奏する効果に加え、第１層の表面に形成された窪みに具材が載置されているので、即席飯を作る際に、具材を別途、準備し盛り付ける必要がないため、より手軽であるという効果がある。また、窪みに具材が載置されるので、具材の収まりが良く、具材を載せたまま成形米飯を器に盛り付ける際に作業者の手がぶれたとしても、具材が窪みに保持されてその落下が抑制され、取り扱いが容易であるという効果がある。
【００１４】
請求項３記載の成形米飯によれば、請求項２記載の成形米飯の奏する効果に加え、第１層を構成する米飯の色と具材の色との色差は、第２層を構成する米飯の色と具材の色との色差よりも大であるため、第１層を構成する米飯と具材との色のコントラストが美しく、具材が際だつという効果がある。成形米飯に湯をかける前の状態において具材を際だたせることにより、即席飯を提供される者の期待感をより高め、美味しそうに見せることができるのである。
【００１５】
請求項４記載の成形米飯の製造方法によれば、請求項１記載の成形米飯を容易に製造することができるという効果がある。
【００１６】
請求項５記載の成形米飯の製造方法によれば、請求項１記載の成形米飯に具材が載置された状態で、冷凍され真空包装されるので、保存管理や流通が容易な成形米飯を製造することができるという効果がある。また、即席飯を食する際には、成形米飯を解凍し湯をかけるという手軽な作業で、出し汁の風味、米飯、具材が揃った即席飯を作製することができるという効果がある。
【００１７】
請求項６記載の即席飯によれば、請求項１から３のいずれかに記載の成形米飯に湯をかけた場合と同様の作用効果を奏する。
【００１８】
請求項７記載の即席飯によれば、出し汁の風味がある美味しい即席飯を手軽に作ることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の成形米飯の実施形態である成形米飯１の斜視図であり、図１（ａ）は窪みＫに具材Ｇを入れる前の成形米飯１の斜視図であり、図１（ｂ）は、窪みＫに具材Ｇが入れられた成形米飯１の斜視図である。
【００２０】
図１に示すように、成形米飯１は、米飯積層体２と、窪みＫと、具材Ｇとを有する。具材Ｇは、濃口醤油、みりん、砂糖、酒などで甘辛く調製されたタレを開いたウナギに絡めて焼き、細切れにしたものであり、タレにより濃い褐色を呈している。成形米飯１に湯をかけることにより、米飯積層体２が崩れて湯内に米飯が拡散し、出し汁の風味がある美味しい即席飯を手軽に作ることができる。
【００２１】
米飯積層体２は、上層の風味付け層３と、下層の味付け層４とが積層され、円筒状に成形されたものである。
【００２２】
風味付け層３は、昆布とカツオで出しをとった出し汁を、昆布茶、醤油、酒、塩を適宜混ぜ合わせることによりその味を調製し、原料米に吸水させて炊飯した米飯で構成される。したがって、成形米飯１に湯をかけると、この風味付け層３の米飯に含浸させられた出し汁の風味が湯内に広がるので、即席飯を出し汁の風味がある美味しいものにすることができる。
【００２３】
風味付け層３の上面には、窪みＫが形成され、窪みＫには、具材Ｇが載置される。風味付け層３を構成する米飯は、出し汁に混ぜ合わされた醤油等により薄い褐色に色付けられているため、濃い褐色を呈する具材Ｇとの色のコントラストが美しく、具材Ｇが際だつ。このように、成形米飯２に湯をかける前の状態において具材Ｇを際だたせることにより、即席飯を提供される者の期待感をより高め、美味しそうに見せることができるのである。
【００２４】
また、成形米飯１に具材Ｇを予め載せておくことにより、ウナギなどの具材Ｇを別途、準備し盛り付ける必要がないので、出し汁の風味、米飯、具材が揃った美味しい即席飯を手軽に作ることができる。例えば、飲食店で客に提供する場合には、注文に迅速に応えるために具材Ｇを盛り付けるわずかな工程でも省略したい。したがって、本実施形態に示すように、具材Ｇを載せた成形米飯１を予め多量に製造しておくことにより、実際の注文時には、極めて少ない工程で、客に即席飯を提供することができるのである。
【００２５】
さらに、具材Ｇは窪みＫに載せられているので、具材Ｇの収まりが良く、具材Ｇを載せたまま成形米飯１を器に盛り付ける際に作業者の手がぶれたとしても、具材Ｇは窪みＫに保持されてその落下が抑制され、取り扱いが容易である。
【００２６】
味付け層４は、具材Ｇのウナギに用いたタレを絡めることにより、濃い褐色に色付けられた米飯で構成される。したがって、この成形米飯１に湯をかけると、味付け層４の米飯に絡められたタレが湯に混ざり合って拡散し、具材Ｇと調和したタレの味によって、ウナギ茶漬けのような味わいを即席飯に付けることができる。なお、味付け層４の下面４ａは、平面に形成されている。よって、成形米飯１を安定して載置することができる。
【００２７】
このような成形米飯１によれば、米飯積層体２が円筒状に成形されると共に、互いに色が異なる風味付け層３と味付け層４とが積層されているため、成形米飯１自体が美観に優れ、提供される者の目を楽しませることができる。さらに、この成形米飯１に湯をかけるという簡単な作業で、出し汁の風味がある美味しい即席飯を作ることができる。また、即席飯を作る際に成形米飯１に湯をかけると各層が崩れて、複数色の米飯が入り混って広がり、即席飯を食する者を視覚的にも楽しませることができる。また、出し汁の風味がある風味付け層３と、タレで味付けされた味付け層４との二種類の味が混ざり合って奥深い味わいを作り出すことができる。
【００２８】
次に、図２から図４を参照して、成形米飯１の製造方法の一例を説明する。図２は、成形米飯１の成形に用いる成型器９を示す断面図である。成型器９は、平板状の台座３０と、台座３０の幅広面３２に突設された突起３１と、突起３１と嵌合可能に台座３０に載置される枠体２０と、枠体２０に形成されている内部空間２４に挿入される押圧体１０とを備えている。
【００２９】
枠体２０は、台座３０の幅広面３２側とその反対側とに開放する開放面および内周側面によって囲まれて形成される内部空間２４と、枠体２０の底面側（台座３０と対向する面側）の少なくとも二カ所に穿たれた２つの嵌合穴２６とを備えている。少なくとも２カ所において、嵌合穴２６が台座３０の突起３１と嵌合することで、台座３０に対して枠体２０を回転させることなく固定することができる。また、内部空間２４は、枠体２０を台座３０の幅広面３２に載置した状態で米飯が詰め込まれる。
【００３０】
押圧体１０は、枠体２０の内部空間２４に挿入され、枠体２０の内部空間２４に詰められた米飯を上方から押圧するためのものである。押圧体１０は、土台１２と、その土台１２の下面から突出する突出部１３と、土台１２の上面に配設される把手部１１とを備えている。
【００３１】
突出部１３は、成形米飯１の表面に窪みＫ（図１参照）を形成するためのものであり、その突出方向に対して略垂直方向における突出部１３の断面形状は、略円形に構成されている。把手部１１は押圧体１０を枠体２０の内部空間２４から出し入れする場合に、作業者が握る部分である。
【００３２】
また、突出部１３は、土台１２の外周側面よりも内側に配設されているため、土台１２の下面には、平面の側部１４が形成されている。この側部１４によって成形米飯１の表面に窪みＫを囲む土手部が形成される。
【００３３】
次に、図３および図４を参照して、成型器９の使用方法について説明する。図３および図４は、成型器９を用いた成形米飯１の製造工程を説明するための図である。尚、図３の（ａ）から（ｃ）および図４の（ａ）から（ｃ）は、成形米飯１の製造工程を順番に示している。
【００３４】
まず、図３（ａ）に示すように、米飯Ｒ１および米飯Ｒ２を個別に準備する。米飯Ｒ１は、原料米に出し汁を吸水させて炊飯することにより準備する（第１米飯準備ステップ）。一方、米飯Ｒ２は、通常通り炊飯した白色の米飯に具材Ｇのウナギと同じタレを絡め、米飯Ｒ１と異なる色に色づけすることにより準備する（第２米飯準備ステップ）。なお、米飯Ｒ１と米飯Ｒ２の分量の比は、５：７乃至６：８程度とするが、米飯Ｒ１，Ｒ２各々の味の濃さに応じて、分量の比は適宜変更され得る。
【００３５】
次に、図３（ｂ）に示すように、突起３１に嵌め込むように、枠体２０を台座３０の幅広面３２に載置し、枠体２０を台座３０に固定する。そして、枠体２０上部の開口から米飯Ｒ２を内部空間２４に投入する（一次投入ステップ）。そして、投入した米飯Ｒ２の上面を平らにならす。
【００３６】
次に、図３（ｃ）に示すように、米飯Ｒ１を内部空間２４へ投入する（二次投入ステップ）。したがって、互いに色が異なる米飯Ｒ１，Ｒ２が層をなして、内部空間２４内において積層される。
【００３７】
そして、図４（ａ）に示すように、内部空間２４に投入された米飯Ｒ１，Ｒ２を開口側から押圧体１０により押圧し、米飯を成形する（押圧ステップ）。そして、図４（ｂ）に示すように、押圧体１０を外す。このようにすれば、米飯Ｒ１からなる層の上面に、押圧体１０の突出部１３によって窪みＫを形成することができる。
【００３８】
次に、図４（ｃ）に示すように内部空間２４で成形された米飯を、成型器９から分離する（分離ステップ）。すると、これまでの工程で成形された米飯Ｒ１，Ｒ２からなる積層体（以下、「米飯積層体２」と称す）が台座３０の幅広面３２に載置された状態になる。この状態の米飯積層体２を台座３０から取り出す場合には、掬い具５０を米飯積層体２に向けて移動させ（矢印Ｓ方向）、掬い具５０によって米飯積層体２を掬い上げる。
【００３９】
このように、成型器９を用いることにより、上層の風味付け層３と、下層の味付け層４とが積層されると共に、風味付け層３の表面に窪みＫが形成された米飯積層体２（図１参照（ａ）参照）を容易に成形することができる。
【００４０】
図１に戻り説明する。次に、このようにして成形された米飯積層体２の窪みＫに、具材Ｇを載せる（具材載置ステップ）。そして、ガススチームコンベクションによって表面に焼き色を付け、成形米飯１を完成する。このようにすれば、美観に優れた成形米飯１を容易に製造することができる。
【００４１】
さらに、成形米飯１をより保存に適した形態に製造するために、具材載置ステップの後に、具材Ｇを載せた成形米飯１を急速冷凍する冷凍ステップと、その冷凍ステップにより冷凍された成形米飯１を具材Ｇを載せたまま真空包装する包装ステップとを設けても良い。冷凍ステップにおいて、ブラストチラーで大量冷気により−３０℃程度まで急速冷却した後、包装ステップにおいて、成形米飯１を真空パック用袋に詰め、袋内の気圧が１気圧の０．１％程度となるまで脱気し、成形米飯１を真空包装することにより、成形米飯１の形状を保ったまま真空包装することができる。
【００４２】
このように、冷凍ステップと包装ステップとを設けることにより、保存管理や流通が容易な成形米飯１を製造することができる。また、成形米飯１の長期保存が可能となるため、大量生産も可能となる。さらに、即席飯を食する際には、成形米飯１を解凍し湯をかけるという手軽な作業で、出し汁の風味、米飯、具材が揃った即席飯を作製することができる。
【００４３】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４４】
例えば、本実施形態では、風味付け層３と味付け層４との２層から、米飯積層体２が構成されていたが、３層以上から米飯積層体２が構成されても良い。米飯積層体２を３層以上とする場合においても、互いに隣接する層を異なる色に色づけすることにより、実施形態の成形米飯１と同様の効果が得られる。
【００４５】
さらに、変形例として、成形米飯１を１層の米飯から構成しても良い。この場合は、原料米に出し汁を給水させて炊飯した米飯を、表面に窪みを有する形状に成形し、その窪みに具材を載置したものを、成形米飯とする。このように構成された１層の成形米飯であっても、湯をかけることにより、出し汁の風味がある美味しい即席飯を手軽に作製することができる。
【００４６】
また、上記実施形態では、即席飯を作るための成形米飯１を例にとって説明したが、他の種類の即席飯についても、本発明を適用可能である。例えば、ウナギに代えて焼き鮭を具材Ｇとし、鮭をフレーク状に砕いたもの、いわゆる鮭フレークを混ぜて桃色に色づけした米飯で味付け層４を構成すれば、鮭茶漬け風味の即席飯を作ることができる成型米飯とすることができると共に、風味付け層の薄褐色と桃色との組み合わせが美しく、美観にも優れる。
【００４７】
また、上記実施形態では、薄い褐色の風味付け層３の上に、濃い褐色の具材Ｇを載せていたが、色の組み合わせはこれに限られるものではない。ここで、好ましくは、風味付け層３を構成する米飯の色と具材Ｇの色との色差が、味付け層４を構成する米飯の色と具材Ｇの色との色差よりも大であるように、具材Ｇ、および米飯の色の組み合わせを選択すると良い。
【００４８】
このようにすれば、具材Ｇを風味付け層３の上で際だたせることができると共に、異なる色合いの風味付け層３と味付け層４とにより、成形米飯１全体を美しく彩ることができる。なお、イカスミで色付けした黒色の米飯、サフランで色つけした黄色の米飯、ドライカレー風味の米飯、ワインビネガーで色付けしたピンク色の米飯など、米飯には様々な色付けが可能であるから、具材Ｇの色との組み合わせから、各層３，４の色を適宜決めれば良い。
【００４９】
また、上記実施形態では、即席飯を作るために湯をかけていたが、茶や調味料を湯に加えてかけることにより、即席飯を作製する場合にも、本発明を適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の成形米飯の実施形態である成形米飯の斜視図であり、（ａ）は窪みに具材を入れる前の成形米飯の斜視図、（ｂ）は、窪みに具材が入れられた成形米飯の斜視図である。
【図２】成形米飯の成形に用いる成型器を示す断面図である。
【図３】成型器を用いた成形米飯の製造工程を説明するための図である。
【図４】成型器を用いた成形米飯の製造工程を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５１】
１                  成形米飯
２                  米飯積層体
３                  風味付け層（第１層）
４                  味付け層（第２層）
９                  成型器
２４                内部空間
Ｋ                  窪み
Ｇ                  具材
Ｒ１                米飯
Ｒ２                米飯
【図１】
2010004832.tif 000003
【図２】
2010004832.tif 000004
【図３】
2010004832.tif 000005
【図４】
2010004832.tif 000006