(57)【要約】【課題】同一の入力キーに複数の文字記号の入力の受付が割り当てられた場合であっても、入力操作数を低減させることで操作性を向上させることができる携帯端末を提供する。【解決手段】アルファベットである文字記号と、数字、＃、＊である文字記号とがそれぞれ割り当てられた操作キーより文字記号の入力を受け付ける入力手段と、アルファベットおよび数字、＃、＊の入力を受け付ける処理が実行された場合、入力手段が受け付けた入力をアルファベット入力として検出し、かつ数字、＃、＊を入力するための指示であるＦｎキーの押下を受け付けた場合に、入力手段が受け付けた入力を数字入力として検出する一方、数字、＃、＊のみより入力を受け付ける処理が実行された場合、入力手段が受け付けた入力を数字入力として検出する入力制御手段とを備えた。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の文字記号群に属する文字記号と、第二の文字記号群とに属する文字記号とがそれぞれ割り当てられた入力キーより、前記文字記号の入力を受け付ける入力手段と、
前記第一の文字記号群および前記第二の文字記号群より前記文字記号の入力を受け付ける処理が実行された場合、前記入力手段が受け付けた入力を前記第一の文字記号群に属する前記文字記号の入力として検出し、かつ前記第二の文字記号群に属する前記文字記号を入力する所定の指示を受け付けた場合に、前記入力手段が受け付けた入力を前記第二の文字記号群に属する前記文字記号として検出する一方、前記第二の文字記号群のみより入力を受け付ける処理が実行された場合、前記入力手段が受け付けた入力を前記第二の文字記号群に属する前記文字記号の入力として検出する入力制御手段とを備えたことを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
前記第一の文字記号群は、少なくともＡ〜Ｚのアルファベット文字を含み、
前記第二の文字記号群は、少なくとも０〜９の数字、＃、＊を含む請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
第一の文字記号群に属する文字記号と、第二の文字記号群または第三の文字記号群とに属する文字記号とがそれぞれ割り当てられた入力キーより、前記文字記号の入力を受け付ける入力手段と、
前記第一の文字記号群、前記第二の文字記号群および前記第三の文字記号群より前記文字記号の入力を受け付ける処理が実行された場合、前記入力手段が受け付けた入力を前記第一の文字記号群に属する前記文字記号の入力として検出し、かつ前記第二の文字記号群または前記第三の文字記号群に属する前記文字記号を入力する所定の指示を受け付けた場合に、前記入力手段が受け付けた入力を前記第二の文字記号群または前記第三の文字記号群に属する前記文字記号として検出する一方、前記第二の文字記号群のみより入力を受け付ける処理が実行された場合、前記入力手段が受け付けた入力を前記第二の文字記号群に属する前記文字記号の入力として検出する入力制御手段とを備えたことを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
前記第一の文字記号群は、Ａ〜Ｚのアルファベット文字を含み、
前記第二の文字記号群は、少なくとも０〜９の数字、＃、＊を含み、
前記第三の文字記号群は、所定の記号を含む請求項３記載の携帯端末。
【請求項５】
前記入力キーは、ＱＷＥＲＴＹキー配列された請求項１〜４記載の携帯端末。
【請求項６】
対で使用される複数の文字記号が割り当てられた一の入力キーより、前記文字記号の入力を受け付ける入力手段と、
前記入力キーが入力を受け付けた場合、前記対で使用される複数の文字記号が一度に入力されたものとして検出する入力制御手段とを備えたことを特徴とする携帯端末。
【請求項７】
前記対で使用される複数の文字記号は、括弧開きと括弧閉じである請求項６記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、同一の入力キーに複数の文字記号の入力の受付が割り当てられた入力手段を備えた携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、携帯電話機をはじめとする携帯端末は、パーソナルコンピュータやワードプロセッサで採用されるキーボードと同等のキー配列（例えばＱＷＥＲＴＹキー配列）を特徴とするものが多数知られている。
【０００３】
携帯端末は、小型化の観点から同一の入力キーに複数の文字記号の入力受付を割り当てることで、キー数の削減を図っている。また、キー数の削減に伴い、入力キーには特殊キー（例えばファンクションキー、シフトキーなど）が設けられている。携帯端末は、この特殊キーとの組み合わせを考慮することにより、一の入力キーで異なる文字記号の入力受付を実現するようになっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２０４５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、アルファベット「Ａ」と記号「＠」が一の入力キーに割り当てられていた場合、携帯端末は、この入力キーの通常押下時にはアルファベット「Ａ」の入力を、特殊キー押下中や特殊キーロック中に入力キーが押下された場合には記号「＠」の入力を受け付けたものとして検出する。
【０００６】
しかし、特殊キーとの組み合わせにより入力可能な文字記号が連続する場合には、その都度特殊キーと所望の入力キーを組み合わせて押下する必要が生じ、文字入力の操作を煩雑なものにしていた。また、特殊キーとの組み合わせにより入力される文字記号のみが入力可能な場面においては、この課題は特に顕著であった。
【０００７】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、同一の入力キーに複数の文字記号の入力の受付が割り当てられた場合であっても、入力操作数を低減させることで操作性を向上させることができる携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る携帯端末は、上述した課題を解決するために、第一の文字記号群に属する文字記号と、第二の文字記号群とに属する文字記号とがそれぞれ割り当てられた入力キーより、前記文字記号の入力を受け付ける入力手段と、前記第一の文字記号群および前記第二の文字記号群より前記文字記号の入力を受け付ける処理が実行された場合、前記入力手段が受け付けた入力を前記第一の文字記号群に属する前記文字記号の入力として検出し、かつ前記第二の文字記号群に属する前記文字記号を入力する所定の指示を受け付けた場合に、前記入力手段が受け付けた入力を前記第二の文字記号群に属する前記文字記号として検出する一方、前記第二の文字記号群のみより入力を受け付ける処理が実行された場合、前記入力手段が受け付けた入力を前記第二の文字記号群に属する前記文字記号の入力として検出する入力制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る携帯端末は、対で使用される複数の文字記号が割り当てられた一の入力キーより、前記文字記号の入力を受け付ける入力手段と、前記入力キーが入力を受け付けた場合、前記対で使用される複数の文字記号が一度に入力されたものとして検出する入力制御手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る携帯端末は、同一の入力キーに複数の文字記号の入力の受付が割り当てられた場合であっても、入力操作数を低減させることで操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（Ａ）は携帯端末の閉じた状態を示す外観構成図、（Ｂ）は携帯端末を縦長にして開いた状態を示す外観構成図、（Ｃ）は携帯端末を横長にして閉じた状態を示す外観構成図。
【図２】本実施形態における携帯端末の主な機能構成を示す概略的な機能ブロック図。
【図３】本実施形態における携帯端末により実行される入力モード制御処理を説明するフローチャート。
【図４】本実施形態における携帯端末により実行される同時出力処理を説明するフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明に係る携帯端末の実施形態を添付図面に基づいて説明する。本発明を適用する携帯端末として、複数の筐体がスライド自在に結合されたスライド型の携帯端末を例に挙げて説明する。
【００１３】
図１（Ａ）は、携帯端末１の閉じた状態を示す外観構成図、（Ｂ）は、携帯端末１を縦長にして開いた状態を示す外観構成図、（Ｃ）は、携帯端末１を横長にして開いた状態を示す外観構成図である。
【００１４】
携帯端末１は、矩形の板状の上筐体１０と、この上筐体１０とほぼ同形状をした下筐体１１とで構成される。携帯端末１は、図１（Ａ）に示す閉じた状態では、上筐体１０および下筐体１１は相互に一表面を覆うように積層される。閉じたい状態にあるこれらの上筐体１０および下筐体１１は、所定方向に相互に所定長さだけスライド可能なようになっている。携帯端末１は、上筐体１０と下筐体１１を相対的にスライドさせることにより、閉じた状態から、図１（Ｂ）および（Ｃ）に示す開いた状態に変形する。
【００１５】
上筐体１０には、タッチスクリーン１２、スピーカ１３およびマイクロフォン１４が設けられる。これらのタッチスクリーン１２、スピーカ１３、およびマイクロフォン１４は、携帯端末１が閉じた状態であっても開いた状態であっても外部に露出するように設けられる。
【００１６】
タッチスクリーン１２は、文字や画像などを含む表示データを表示するとともに、接触により指示の入力を受け付ける。タッチスクリーン１２は、例えばディスプレイの上に、表面に接触を検知するための素子が複数配置され、さらにその上に透明なスクリーンが積層されることにより形成される。タッチスクリーン１２上での接触を感知する方法は、圧力の変化を感知する感圧式、静電気による電気信号を感知する静電式その他の方法が適用される。なお、タッチスクリーン１２のディスプレイは、例えばＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）や有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどで構成される。なお、タッチスクリーン１２に代えて、表示機能のみを備えていて入力機能を備えていないディスプレイを備えてもよい。
【００１７】
携帯端末１が開いた状態となった場合に露出する下筐体１１の表面には、操作キー１５が配置される。この操作キー１５は、ユーザにより押下されることにより指示を入力する複数のキーを有する。携帯端末１は、携帯端末１の姿勢やタッチスクリーン１２に表示される表示内容により、方向キー１６を除く３行×１５列で配置された操作キー１５のキー配列のモード（キー配列モード）を切り替えるようになっている。
【００１８】
携帯端末１が縦長の状態（図１（Ｂ））である場合（または縦長の表示内容が表示される場合）には、テンキー配列された操作キー１５で入力を受け付けるキー配列モードであるテンキー配列モードが機能する。テンキー配列モード時には、操作キー１５は「０」〜「９」の数字の入力を受け付ける数字キー、「＃」キー、「＊」キー、「発信」キー、「終話」キー、「クリア」キーとして機能する。数字、「＃」、「＊」が割り当てられない操作キー１５については、入力が無効の状態になる。
【００１９】
携帯端末１が横長の状態（図１（Ｃ））である場合（または横長の表示内容が表示される場合）には、ＱＷＥＲＴＹキー配列された操作キー１５で入力を受け付けるキー配列モードであるＱＷＥＲＴＹキー配列モードが機能する。ＱＷＥＲＴＹキー配列モード時には、操作キー１５は主に「Ａ」〜「Ｚ」のアルファベットの入力を受け付けるアルファベットキー、「Ｓｈｉｆｔ（シフト）」キー、「Ｆｎ（ファンクション）」キーとして機能する。また、操作キー１５はアルファベットの入力に加え、Ｆｎキーの押下と組み合わせることにより「０」〜「９」の数字の入力を受け付ける数字キーと、「＠」、「。」、「（）」、「！」、「？」などの記号の入力を受け付ける記号キーとして機能する。
【００２０】
操作キー１５は、例えば透明または半透明の樹脂で形成されるとともに、その背面に蛍光素子を備える。この蛍光素子は、キー配列モード毎に用意される。携帯端末１は、キー配列モードの変更に応じて使用する蛍光素子の接続パターン（ＱＷＥＲＴＹキー配列モード用とテンキー配列モード用の二パターン）を切り替えることにより、ユーザに対して入力可能な文字記号を提示するようになっている。
【００２１】
操作キー１５には、テンキー配列およびＱＷＥＲＴＹキー配列に関係なく用いられる方向キー１６、ソフトキー１７も設けられる。方向キー１６は、上下左右の方向を入力するためのキーである。また、ソフトキー１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄは、携帯端末１で実行されるアプリケーションに応じて必要な指示を受け付けるキーであり、例えばアドレス帳や電子メールソフト、インターネットブラウザなどのアプリケーションを起動させる指示や、サブメニューの起動、記号や絵文字、スペースの挿入指示など、種々の指示を受け付けるようになっている。
【００２２】
なお、ユーザは、携帯端末１が開いた状態のときには外部に露出した操作キー１５を介して入力が可能であるが、閉じた状態のときには操作キー１５を介した入力を行うことはできない。
【００２３】
図２は、本実施形態における携帯端末１の主な機能構成を示す概略的な機能ブロック図である。
【００２４】
携帯端末１は、主制御部３０、電源回路部３１、入力制御部３２、表示制御部３４、音声制御部３６、通信制御部３７、記憶部３９、および加速度センサ４０がバスによって相互に通信可能に接続されて構成されている。
【００２５】
主制御部３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）を具備する。主制御部３０は、記憶部３９に記憶された各種プログラムに基づき動作して、携帯端末１の総括的な制御を行う。また、主制御部３０は、後述する入力モードを制御する入力モード制御処理や同時出力処理その他様々な演算処理や制御処理などを行う。
【００２６】
電源回路部３１は、電力供給源（図示せず）を備える。電源回路部３１は、電源をＯＮする操作に基づいて携帯端末１の電源のＯＮ／ＯＦＦ状態を切り替える。電源回路部３１は、電源がＯＮ状態の場合に電力供給源から各部に対して電力を供給して、携帯端末１を動作可能にする。
【００２７】
入力制御部３２は操作キー１５およびタッチスクリーン１２に対する入力インタフェースを備える。入力制御部３２は、操作キー１５およびタッチスクリーン１２が入力を受け付けたことを検出すると、その入力を示す信号を生成して主制御部３０に伝送する。
【００２８】
表示制御部３４はタッチスクリーン１２に対する表示インタフェースを備える。表示制御部３４は、主制御部３０の制御に基づいて、文書データや画像信号に基づいた画像をタッチスクリーン１２に表示させる。
【００２９】
音声制御部３６は、主制御部３０の制御に基づいて、マイクロフォン１４で集音された音声からアナログ音声信号を生成し、このアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換する。また音声制御部３６は、デジタル音声信号を取得すると、主制御部３０の制御に基づいて、このデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換し、スピーカ１３から音声として出力する。
【００３０】
通信制御部３７は、主制御部３０の制御に基づいて、基地局からアンテナ３８を介して受信した受信信号をスペクトラム逆拡散処理してデータを復元する。このデータは、主制御部３０の指示により、音声制御部３６に伝送されてスピーカ１３から出力されたり、表示制御部３４に伝送されてタッチスクリーン１２に表示されたり、記憶部３９に記録されたりする。また通信制御部３７は、主制御部３０の制御に基づいて、マイクロフォン１４で集音された音声データや操作キー１５およびタッチスクリーン１２を介して入力されたデータや記憶部３９に記憶されたデータを取得すると、これらのデータに対してスペクトラム拡散処理を行い、基地局に対してアンテナ３８を介して送信する。
【００３１】
記憶部３９は、主制御部３０が行う処理についての処理プログラムや処理に必要なデータなどを格納するＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）やハードディスク、不揮発性メモリ、データベース、主制御部３０が処理を行う際に使用されるデータを一時的に記憶するＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）などから構成される。
【００３２】
加速度センサ４０は、主制御部３０の制御に基づいて、または一定時間経過ごとに、検出された加速度（例えば三軸方向にそれぞれ加わる加速度）を取得する。検出された加速度は、検出値を示す信号を生成して主制御部３０に伝送される。信号を受信した主制御部３０は、携帯端末１に与えられた加速度に基づいて携帯端末１の姿勢を判断する。携帯端末１は、この姿勢に応じてタッチスクリーン１２の画面の表示方向を設定したり、操作キー１５のキー配列モードを設定したりする。
【００３３】
上述したように、携帯端末１は、携帯端末１の姿勢やタッチスクリーン１２の表示内容に応じてテンキー配列モードとＱＷＥＲＴＹキー配列モードを切り替える処理を行う。このうち、図１（Ｃ）に示すＱＷＥＲＴＹキー配列モード起動時においては、キー数削減のため、特殊キーとしてのＦｎキー５１の押下と組み合わせることにより、一の操作キー１５で異なる複数の文字機能の入力の受け付を可能にしている。例えば携帯端末１は、文字記号が割り当てられたある操作キー１５が押下されると、その操作キー１５の下段に示された「Ａ」〜「Ｚ」のアルファベットの入力として受け付ける。一方、携帯端末１は、Ｆｎキー５１の押下中またはＦｎキー５１のロック中に文字記号が割り当てられたある操作キー１５が押下されると、その操作キー１５の上段に示された「０」〜「９」の数字または「＠」、「！」、「？」などの記号の入力として受け付ける。
【００３４】
ここで、携帯端末１で実行される操作キー１５を介して文字記号の入力を受け付ける処理には、仮名、漢字、アルファベット、記号、数字などの種々の文字記号の入力が有効である処理（以下、「文字記号入力処理」という。）と、これらの種々の文字記号の入力を必要とせず、数字、「＃」、「＊」の入力のみが有効である処理（以下、「数字入力処理」という。）とに大別される。
【００３５】
「文字記号入力処理」には、例えば電子メールの送信先・本文・件名作成時、電子メール作成画面における入力項目選択画面（プレビュー表示）から項目毎作成画面への直接移行時、アドレス帳への連絡先登録時、メモ帳入力時、検索キーワード入力時などの数字に限らず種々の文字記号の入力が有効な処理が該当する。
【００３６】
「数字入力処理」には、例えば通話発信先入力時、ＳＭＳ（Ｓｈｏｒｔ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）送信先入力時、メニュー画面やサブメニュー画面において番号が振られた項目の選択時などの数字、「＃」、「＊」（以下、数字、「＃」、「＊」を「数字など」という）のみの入力が有効な処理が該当する。
【００３７】
操作キー１５において数字などの入力を有効とするためには、上述したようにＦｎキー５１の押下が必要となってしまう。このため、ユーザは、数字入力処理が完了するまでＦｎキー５１を押下し続けるか、またはＦｎキー５１をロックする操作が必要となり、操作数の増加に伴う操作性の低下につながるといえる。
【００３８】
これに対し本実施形態における携帯端末１は、この数字入力処理時においてユーザの煩雑な操作を不要にすべく、入力モードを切り替える入力モード制御処理を実行するように構成された。以下、入力モード制御処理の詳細について説明する。
【００３９】
以下の説明においては、第一の文字記号群に属する文字記号を、「Ａ」〜「Ｚ」のアルファベット文字とし、第二の文字記号群を「＠」、「？」、「！」などの記号とし、第三の文字記号群を「０」〜「９」の数字、「＃」および「＊」とする。
【００４０】
図３は、本実施形態における携帯端末１により実行される入力モード制御処理を説明するフローチャートである。
【００４１】
ステップＳ１において、主制御部３０は、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが起動されているか否かの判定を行う。携帯端末１は、上述したように携帯端末１の姿勢やタッチスクリーン１２の表示内容が横長の状態である場合にＱＷＥＲＴＹキー配列モードを起動する。主制御部３０は、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが起動されていない場合（ステップＳ１のＮＯ）、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが起動されるまで待機する。なお、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが起動されていない状態は、テンキー配列モード起動中または携帯端末１が閉じた状態である。
【００４２】
一方、主制御部３０は、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが起動されていると判定した場合（ステップＳ１のＹＥＳ）、ステップＳ２において、アプリケーションにより文字記号入力処理が実行中であるか否かの判定を行う。主制御部３０は、文字記号入力処理（例えば電子メールアプリケーション内での電子メールの作成処理）が実行されていると判定した場合（ステップＳ２のＹＥＳ）、ステップＳ３において、文字記号入力モードを設定する。
【００４３】
文字記号入力モードは、操作キー１５が押下されることにより受け付けた入力が、図１（Ｃ）に示す各操作キー１５の下段に表示されたアルファベットの入力として検出される入力モードである。また、文字記号入力モードは、Ｆｎキー５１の押下中またはＦｎキー５１のロック中に操作キー１５が押下されることにより受け付けた入力が、各操作キー１５の上段に表示された記号または数字などの入力として検出される入力モードである。なお、ユーザより受け付ける記号および数字などを入力する指示として、Ｆｎキー５１の押下を適用したが、他の操作キー１５であってもよいし、メニュー画面などから切り替え可能なようにしてもよい。
【００４４】
なお、文字記号入力モードが設定された場合には、主制御部３０は文字記号入力モードが設定された旨をユーザに示すピクト表示などを行うようにしてもよい。
【００４５】
ステップＳ４において、主制御部３０は、入力制御部３２からの検出信号の伝送の有無に基づいて、操作キー１５が入力を受け付けたか否かの判定を行う。主制御部３０は、操作キー１５が入力を受け付けていないと判定した場合（ステップＳ４のＮＯ）、処理を入力処理終了判定ステップＳ８に進める。
【００４６】
一方、主制御部３０は、操作キー１５が入力を受け付けたと判定した場合（ステップＳ４のＹＥＳ）、ステップＳ５において、Ｆｎキー５１が押下（またはロック）中であるか否かの判定を行う。主制御部３０は、Ｆｎキー５１が押下（またはロック）中ではないと判定した場合（ステップＳ５のＮＯ）、ステップＳ６において、操作キー１５が受け付けた入力に基づきいずれかのアルファベットが入力された旨を示すキーイベントを検出したものとして、文字記号入力処理を実行中のアプリケーションに対してキーイベントの通知を行う。
【００４７】
例えば、主制御部３０は、ユーザにより操作キー１５のうち「２／Ｗ（上段表示／下段表示）」が表示されたキーが押下された場合、「Ｗ」が入力された旨を示すキーイベントを検出したものとして、アプリケーションに対して通知を行う。キーイベントが通知されると、アプリケーションによりキーイベントに応じた処理（例えば「Ｗ」をタッチスクリーン１２に表示）が行われる。
【００４８】
一方、主制御部３０は、Ｆｎキー５１が押下（またはロック）中であると判定した場合（ステップＳ５のＹＥＳ）、ステップＳ７において、操作キー１５が受け付けた入力に基づきいずれかの記号または数字などが入力された旨を示すキーイベントを検出したものとして、文字記号入力処理を実行中のアプリケーションに対してキーイベントの通知を行う。
【００４９】
例えば、主制御部３０は、ユーザによりＦｎキー５１とともに操作キー１５のうち「！／Ｆ」が表示されたキーが押下された場合、「！」が入力された旨を示すキーイベントを検出したものとして、アプリケーションに対して通知を行う。キーイベントが通知されると、アプリケーションによりキーイベントに応じた処理（例えば「！」をタッチスクリーン１２に表示）が行われる。
【００５０】
ステップＳ８において、主制御部３０は、文字記号入力処理が終了したか否かの判定を行う。主制御部３０は、文字記号入力処理が終了していないと判定した場合（ステップＳ８のＮＯ）、入力受付判定ステップＳ４に戻り文字記号入力処理が終了するまで以降の処理を繰り返す。
【００５１】
一方、主制御部３０は、文字記号入力処理が終了したと判定した場合（ステップＳ８のＹＥＳ）、終了判定ステップＳ１４に進む。
【００５２】
これに対し、処理判定ステップＳ２において、主制御部３０は、文字記号入力処理が実行されていないと判定した場合（ステップＳ２のＮＯ）、ステップＳ９において、数字入力処理（例えばメニュー画面より項目選択中）が実行されているか否かの判定を行う。主制御部３０は、数字入力処理が実行されていないと判定した場合（ステップＳ９のＮＯ）、終了判定ステップＳ１４に進む。
【００５３】
一方、主制御部３０は、数字入力処理が実行されていると判定した場合（ステップＳ９のＹＥＳ）、ステップＳ１０において、数字入力モードを設定する。
【００５４】
数字入力モードは、操作キー１５が押下されることにより受け付けた入力が、図１（Ｃ）に示す各操作キー１５の上段に表示された「０」〜「９」の数字、「＃」、「＊」の入力として検出される入力モードである。すなわち、文字記号入力モードのように、Ｆｎキー５１の押下を必要とすることなく、数字などの入力が可能な入力モードである。なお、数字入力モードでは、数字など以外のアルファベット、記号などの文字記号が割り当てられた操作キー１５が押下された場合には、その押下に伴う入力を無効として扱う。
【００５５】
数字入力モードが設定された場合には、主制御部３０は数字入力モードが設定された旨をユーザに示すピクト表示などを行うようにしてもよい。
【００５６】
ステップＳ１１において、主制御部３０は、入力制御部３２からの検出信号の伝送の有無に基づいて、数字などが割り当てられた操作キー１５が入力を受け付けたか否かの判定を行う。主制御部３０は、数字などが割り当てられた操作キー１５が入力を受け付けていないと判定した場合（ステップＳ１１のＮＯ）、処理を入力処理終了判定ステップＳ１３に進める。
【００５７】
一方、主制御部３０は、数字などが割り当てられた操作キー１５が入力を受け付けたと判定した場合（ステップＳ１１のＹＥＳ）、ステップＳ１２において、操作キー１５が受け付けた入力に基づき、いずれかの数字、「＃」または「＊」が入力された旨を示すキーイベントを検出したものとして、数字入力処理を実行中のアプリケーションに対してキーイベントの通知を行う。
【００５８】
例えば、主制御部３０は、ユーザにより操作キー１５のうち「５／Ｔ」が表示されたキーが押下された場合、「５」が入力された旨を示すキーイベントを検出したものとして、アプリケーションに通知を行う。キーイベントが通知されると、アプリケーションによりキーイベントに応じた処理（例えば「５」をタッチスクリーン１２に表示）を行う。
【００５９】
ステップＳ１３において、主制御部３０は、数字入力処理が終了したか否かの判定を行う。主制御部３０は、数字入力処理が終了していないと判定した場合（ステップＳ１３のＮＯ）、入力受付判定ステップＳ１１に戻り数字入力処理が終了するまで以降の処理を繰り返す。
【００６０】
一方、主制御部３０は、文字記号入力処理および数字入力処理が終了したと判定した場合（ステップＳ８およびＳ１３のＹＥＳ）、ステップＳ１４において、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが終了したか否かの判定を行う。主制御部３０は、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが終了していないと判定した場合（ステップＳ１４のＮＯ）、処理判定ステップＳ２に戻り、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが終了するまで以降の処理を繰り返す。
【００６１】
一方、主制御部３０は、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが終了したと判定した場合（ステップＳ１４のＹＥＳ）、モード起動判定ステップＳ１に戻り、以降の処理を繰り返す。なお、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードが終了した場合には、例えばテンキー配列モードが起動した場合や、携帯端末１が閉じた状態に移行した場合などが該当する。
【００６２】
以上で、図３の入力モード制御処理の説明を終了する。
【００６３】
この携帯端末１によれば、操作キー１５にアルファベットがＱＷＥＲＴＹキー配列され、かつアルファベットが割り当てられた操作キー１５と同様のキーに記号や数字などが割り当てられた場合であっても、実行中の入力処理の種類に応じて入力モードを切り替えるようになっている。このため、Ｆｎキー５１などの特殊キーの使用頻度を抑制し、文字記号入力時のユーザの操作負担を軽減することができる。
【００６４】
次に、文字記号入力の負担を軽減するための操作キー１５の構成について説明する。この携帯端末１は、対で使用される複数の文字記号を一のキーに割り当てた。このため、高い頻度で対で使用される文字記号の入力操作数を低減させることができる。
【００６５】
まず、操作キー１５の外観構成を説明する。図１（Ｃ）に示すように、操作キー１５の「（）／Ｄ」キー５２には、対で使用される複数の文字記号の一例として、「（」（括弧開き）と「）」（括弧閉じ）がその上段に表示されている。これは、ユーザが「（）／Ｄ」キー５２を押下することにより、「（」と「）」との入力が同時に可能な旨を示している。
【００６６】
次に、本実施形態における一例として、「（）／Ｄ」キー５２が設けられた携帯端末１で、入力を受け付けた場合の処理である同時出力処理について説明する。なお、この同時出力処理については、上述した文字記号入力モード設定後（図３のモード設定ステップＳ３後）に実行される処理である。
【００６７】
図４は、本実施形態における携帯端末１により実行される同時出力処理を説明するフローチャートである。
【００６８】
ステップＳ２１およびステップＳ２２の処理は、図３の入力受付判定ステップＳ４と、Ｆｎキー押下判定ステップＳ５とほぼ同様であるため、説明を省略する。
【００６９】
ステップＳ２２において、主制御部３０はＦｎキー５１が押下（またはロック）中ではないと判定した場合（ステップＳ２２のＮＯ）、処理を図３の検出ステップＳ６に進める。
【００７０】
一方、主制御部３０は、Ｆｎキー５１が押下（またはロック）中であると判定した場合（ステップＳ２２のＹＥＳ）、ステップＳ２３において、「（）／Ｄ」キー５２の押下に伴う検出が行われたか否かの判定を行う。主制御部３０は、「（）／Ｄ」キー５２の押下に伴う検出ではないと判定した場合（ステップＳ２３のＮＯ）、処理を図３の検出ステップＳ７に進める。
【００７１】
一方、主制御部３０は、「（）／Ｄ」キー５２の押下に伴う検出であると判定した場合（ステップＳ２３のＹＥＳ）、ステップＳ２４において、「（」が入力された旨を示すキーイベントを検出したものとして、文字記号入力処理を実行中のアプリケーションに対して通知する。また、ステップＳ２５において、主制御部３０は「）」が入力された旨を示すキーイベントを検出したものとして、文字記号入力処理を実行中のアプリケーションに対して通知する。
【００７２】
ステップＳ２６において、文字記号入力処理を実行中のアプリケーションにより「（」および「）」がタッチスクリーン１２に出力される。
【００７３】
以上で図４の同時出力処理の説明を終了する。
【００７４】
この携帯端末１によれば、例えば「（」および「）」などの、対で使用される複数の文字記号を一の操作キー１５に割り当てた。このため、ユーザの操作負担を低減することができる点で有効である。
【００７５】
例えば、ＱＷＥＲＴＹキー配列された操作キーでは、「（」および「）」はアルファベットなどの他の文字記号と同一のキーに割り当てられることが多い。このため、「（」および「）」を入力する方法としては、Ｆｎキーなどの特殊キーを押下した状態でそれぞれ異なるキーに割り当てられた「（」と「）」とを押下する方法が採られていた。このため、「（」の後に高い頻度で「）」を入力するにも係わらず、Ｆｎキーの押下維持、「（」の入力、「）」の入力という操作を順次行う必要があった。
【００７６】
また、「かっこ」と入力した後に変換処理を行い、出力された変換候補の中から「（）」を選択することで入力する方法も採られていた。しかしこの方法についても、「かっこ」の入力、変換処理という操作を順次行う必要があり、手数が多かった。
【００７７】
これに対し、本実施形態における携帯端末１は、同時に入力される可能性の高い対で使用される文字記号を、同一のキーに割り当てることで、入力操作負担を低減させることができる。具体的には、「（」および「）」の入力を所望する場合には、まずＦｎキー５１を押下し、この状態を維持したままで「（）／Ｄ」キー５２を押下する。これにより、携帯端末１のタッチスクリーン１２に「（）」を簡易に表示することができる。
【００７８】
また、操作キー１５上に「（）」と表示したことにより、ユーザは「（）／Ｄ」キー５２を押下することにより「（）」が一度に入力および出力されるということを容易に認識することができる点でも効果的である。
【００７９】
なお、本実施形態においては、一の操作キーで「（」および「）」が同時に出力される例を説明したが、対で使用される複数の文字記号はこれに限らない。また、「（）」に限らず、「＜＞」、「《》」、「“”」などの他の括弧を適用してもよい。
【００８０】
以上の携帯端末１によれば、操作キー１５にアルファベットがＱＷＥＲＴＹキー配列され、かつアルファベットが割り当てられた操作キー１５と同様のキーに記号や数字などが割り当てられた場合であっても、Ｆｎキー５１などの特殊キーの使用頻度を抑制し、文字記号入力時のユーザの操作負担を軽減することができる。
【００８１】
なお、本実施形態における携帯端末１は、ＱＷＥＲＴＹキー配列を有する操作キー１５であって、第一の文字記号群に属する文字記号をアルファベットとし、第二の文字記号群を記号とし、第三の文字記号群を数字などとした。しかし、操作キー１５の配列はＱＷＥＲＴＹに限らず、他の配列を有するものに適用してもよい。また、各文字記号群についても一例であって、上述した例に限らない。さらに、第一の文字記号群と第二の文字記号群のみを考慮したものであってもよい。
【００８２】
また、本実施形態における携帯端末１は、姿勢に応じてＱＷＥＲＴＹキー配列モードとテンキー配列モードとを切り替える例を説明したが、これに限定されず、例えば、携帯端末１の姿勢に係わらず横長の表示内容に対応した機能が起動した場合に、ＱＷＥＲＴＹキー配列モードを起動するように構成してもよい。
【００８３】
本発明に係る携帯端末は、携帯電話機、ＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｔ）、パーソナルコンピュータ、携帯型ゲーム機、携帯型音楽再生機、携帯型動画再生機、その他の文字記号入力を行う携帯端末にも適用することができる。
【００８４】
また、本発明の実施形態において説明した一連の処理は、ソフトウェアにより実行させることもできるが、ハードウェアにより実行させることもできる。
【００８５】
さらに、本発明の実施形態では、フローチャートのステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理例を示したが、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別実行される処理をも含むものである。
【符号の説明】
【００８６】
１  携帯端末
１０  上筐体
１１  下筐体
１２  タッチスクリーン
１５  操作キー
３０  主制御部
３１  電源回路部
３２  入力制御部
３４  表示制御部
３６  音声制御部
３７  通信制御部
３９  記憶部
４０  加速度センサ
５１  Ｆｎ（ファンクション）キー
５２  「（）／Ｄ」キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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