(57)【要約】【課題】複数のサービスに跨った新たなサービスを容易に提供することができるセッション制御システムおよびセッション制御方法を提供する。【解決手段】利用者Ａの電話端末１１からダイヤルして、利用者Ｂの電話端末２１へのセッション接続要求をセッション制御機能部５に通知すると、セッション制御機能部５は、利用者Ｂのサービス加入情報を取得し、該サービスの利用者であることを確認して、セッション接続要求をアプリケーションサーバ機能部７に通知するとともに、セッション接続要求を利用者Ｂの電話端末２１に通知する。アプリケーションサーバ機能部７は、利用者Ｂの使用する端末のうち、セッション接続要求が通知された電話端末２１以外の端末であって、現在通信中の端末あるいは利用履歴が最も新しい端末を、セッション接続要求を通知する端末として決定し、決定した端末に対してセッション接続要求を通知する。【選択図】図３
2010262516.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスのうちの１のサービスに対応する端末からの要求に従って、セッションの制御を行うセッション制御機能部と、前記セッション制御機能部を利用して、利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスに対応する複数の端末のいずれかにサービスを提供するアプリケーションサーバ機能部を備えるセッション制御システムにおいて、
前記セッション制御機能部は、第１の利用者の使用する端末から第２の利用者の使用する端末へのセッション接続要求が通知されると、前記セッション接続要求を前記アプリケーションサーバ機能部に通知するとともに、前記セッション接続要求を第２の利用者の使用する端末に通知し、
前記アプリケーションサーバ機能部は、前記第２の利用者の使用する端末のうちの、前記セッション制御機能部がセッション接続要求を通知した端末以外のどの端末にセッション接続要求を通知するかを決定し、決定した端末に対して前記セッション接続要求を通知する、ことを特徴とするセッション制御システム。
【請求項２】
前記アプリケーションサーバ機能部は、前記第２の利用者の使用する端末のうちの、前記セッション制御機能部がセッション接続要求を通知した端末以外の端末であって、現在通信中の端末あるいは利用履歴が最も新しい端末を、前記セッション接続要求を通知する端末として決定することを特徴とする請求項１に記載のセッション制御システム。
【請求項３】
前記アプリケーションサーバ機能部が決定した端末に対して前記セッション接続要求を通知する際に、必要があればメディア変換を行うことを特徴とする請求項１または２に記載のセッション制御システム。
【請求項４】
利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスのうちの１のサービスに対応する端末からの要求に従って、セッションの制御を行うセッション制御機能部と、前記セッション制御機能部を利用して、利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスに対応する複数の端末のいずれかにサービスを提供するアプリケーションサーバ機能部を備えるシステムにおけるセッション制御方法において、
第１の利用者の使用する端末から第２の利用者の使用する端末へのセッション接続要求を前記セッション制御機能部に通知するステップと、
前記セッション制御機能部が、第２の利用者のサービス加入情報を取得し、該サービスの利用者であることを確認して、前記セッション接続要求を前記アプリケーションサーバ機能部に通知するとともに、前記セッション接続要求を前記第２の利用者の使用する端末に通知するステップと、
前記アプリケーションサーバ機能部が、第２の利用者の使用する端末のうち、前記セッション接続要求が通知された端末以外のどの端末にセッション接続要求を通知するかを決定するステップと、
決定した端末に対して前記アプリケーションサーバ機能部が、前記セッション接続要求を通知するステップと、
を含むことを特徴とするセッション制御方法。
【請求項５】
前記アプリケーションサーバ機能部は、前記第２の利用者の使用する端末のうちの、前記セッション制御機能部がセッション接続要求を通知した端末以外の端末であって、現在通信中の端末あるいは利用履歴が最も新しい端末を、前記セッション接続要求を通知する端末として決定することを特徴とする請求項４に記載のセッション制御方法。
【請求項６】
前記アプリケーションサーバ機能部が決定した端末に対して前記セッション接続要求を通知する際に、必要があればメディア変換を行うことを特徴とする請求項４または５に記載のセッション制御方法。
【請求項７】
利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスのうちの１のサービスに対応する端末からの要求に従って、セッションの制御を行うセッション制御機能部と、前記セッション制御機能部を利用して、利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスに対応する複数の端末のいずれかにサービスを提供するアプリケーションサーバ機能部を備えるセッション制御システムにおける前記アプリケーションサーバ機能部に実行させるプログラムであって、
第１の利用者の使用する端末から第２の利用者の使用する端末へのセッション接続要求が前記セッション制御機能部に通知され、前記セッション制御機能部により、前記セッション接続要求が、前記アプリケーションサーバ機能部に通知されるとともに、前記セッション接続要求が、前記第２の利用者の使用する端末に通知されたときに、前記アプリケーションサーバ機能部に、
前記第２の利用者の使用する端末のうちの、前記セッション制御機能部がセッション接続要求を通知した端末以外の端末であって、現在通信中の端末あるいは利用履歴が最も新しい端末を、前記セッション接続要求を通知する端末として決定するステップと、
決定した端末に対して前記セッション接続要求を通知するステップと、
を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のサービスに跨ったサービスを提供するセッション制御システムおよびセッション制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＴＵ−Ｔで標準化が進められている次世代ネットワーク（ＮＧＮ）のシステム概要を図１に示す（ITU-T Y.1910 Figure A-1：Transport and service configuration of the NGNより引用）。ＮＧＮは、ＩＰ（Internet Protocol）をベースとして、既存の電話サービス、ＩＰＴＶサービス、映像配信サービス等を統合して、音声、データ、映像による多様なマルチメディアサービスを柔軟に提供する技術である。このＮＧＮでは、サービス種別毎にサービス制御機能部が実現されており、サービスの利用に関しては、サービス種別毎にサービス制御機能部へ問い合わせ等の処理を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−５６１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、従来のＮＧＮでは、サービス種別毎にサービス制御機能部が実現されているために、複数のサービス制御機能部を利用するサービスに関しては、複数のサービス制御部への問合せ等の処理が必要になり、網内での処理の複雑化に伴い、サービス間の状態不整合や利用者への遅延の増加を招くだけでなく、複数のサービスを利用するアプリケーションの作成も困難になるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、複数のサービスに跨った新たなサービスを容易に提供することができるセッション制御システムおよびセッション制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明のセッション制御システムは、利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスのうちの１のサービスに対応する端末からの要求に従って、セッションの制御を行うセッション制御機能部と、前記セッション制御機能部を利用して、利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスに対応する複数の端末のいずれかにサービスを提供するアプリケーションサーバ機能部を備えるセッション制御システムにおいて、前記セッション制御機能部が、第１の利用者の使用する端末から第２の利用者の使用する端末へのセッション接続要求が通知されると、前記セッション接続要求を前記アプリケーションサーバ機能部に通知するとともに、前記セッション接続要求を第２の利用者の使用する端末に通知し、前記アプリケーションサーバ機能部が、前記第２の利用者の使用する端末のうちの、前記セッション制御機能部がセッション接続要求を通知した端末以外のどの端末にセッション接続要求を通知するかを決定し、決定した端末に対して前記セッション接続要求を通知する、ことを特徴とする。
【０００７】
前記セッション制御システムにおいて、前記アプリケーションサーバ機能部は、前記第２の利用者の使用する端末のうちの、前記セッション制御機能部がセッション接続要求を通知した端末以外の端末であって、現在通信中の端末あるいは利用履歴が最も新しい端末を、前記セッション接続要求を通知する端末として決定することが好ましい。また、前記アプリケーションサーバ機能部が決定した端末に対して前記セッション接続要求を通知する際に、必要があればメディア変換を行うことが好ましい。
【０００８】
また、本発明のセッション制御方法は、利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスのうちの１のサービスに対応する端末からの要求に従って、セッションの制御を行うセッション制御機能部と、前記セッション制御機能部を利用して、利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスに対応する複数の端末のいずれかにサービスを提供するアプリケーションサーバ機能部を備えるシステムにおけるセッション制御方法において、第１の利用者の使用する端末から第２の利用者の使用する端末へのセッション接続要求を前記セッション制御機能部に通知するステップと、前記セッション制御機能部が、第２の利用者のサービス加入情報を取得し、該サービスの利用者であることを確認して、前記セッション接続要求を前記アプリケーションサーバ機能部に通知するとともに、前記セッション接続要求を前記第２の利用者の使用する端末に通知するステップと、前記アプリケーションサーバ機能部が、第２の利用者の使用する端末のうち、前記セッション接続要求が通知された端末以外のどの端末にセッション接続要求を通知するかを決定するステップと、決定した端末に対して前記アプリケーションサーバ機能部が、前記セッション接続要求を通知するステップとを含むことを特徴とする。
【０００９】
前記セッション制御方法において、前記アプリケーションサーバ機能部は、前記第２の利用者の使用する端末のうちの、前記セッション制御機能部がセッション接続要求を通知した端末以外の端末であって、現在通信中の端末あるいは利用履歴が最も新しい端末を、前記セッション接続要求を通知する端末として決定することが好ましい。また、前記アプリケーションサーバ機能部が決定した端末に対して前記セッション接続要求を通知する際に、必要があればメディア変換を行うことが好ましい。
【００１０】
また、本発明は、利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスのうちの１のサービスに対応する端末からの要求に従って、セッションの制御を行うセッション制御機能部と、前記セッション制御機能部を利用して、利用者の使用する端末であって特徴の異なる複数のサービスに対応する複数の端末のいずれかにサービスを提供するアプリケーションサーバ機能部を備えるセッション制御システムにおける前記アプリケーションサーバ機能部に実行させるプログラムであって、第１の利用者の使用する端末から第２の利用者の使用する端末へのセッション接続要求が前記セッション制御機能部に通知され、前記セッション制御機能部により、前記セッション接続要求が、前記アプリケーションサーバ機能部に通知されるとともに、前記セッション接続要求が、前記第２の利用者の使用する端末に通知されたときに、前記アプリケーションサーバ機能部に、前記第２の利用者の使用する端末のうちの、前記セッション制御機能部がセッション接続要求を通知した端末以外の端末であって、現在通信中の端末あるいは利用履歴が最も新しい端末を、前記セッション接続要求を通知する端末として決定するステップと、決定した端末に対して前記セッション接続要求を通知するステップとを実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、網内のセッション制御機能部を複数のサービスで共用化することができるので、複数のサービスに跨った新たなサービスを容易に提供することができる。
また、本発明は、端末の使用状況を利用者単位で集中的に管理することができるので、利用者の特別な操作を必要とせずに最適な端末に情報を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】次世代ネットワーク（ＮＧＮ）のシステム概要を示す図である。
【図２】本発明のセッション制御システムの概要を示す図である。
【図３】本発明のセッション制御システムの動作を説明するフロー図である。
【図４】ユーザ管理部で管理する情報を示す図である。
【図５】通知先端末決定の動作を説明するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。本発明は、ＩＰ（Internet Protocol）網において、ＩＰ電話や、ＩＰＴＶ（Internet Protocol Television）等の特徴の異なる複数のサービスに跨ってセッションを制御するセッション制御システムであり、利用者の状況を統括的に管理する機能部を設け、特徴の異なる複数のサービスに対して共通のセッション制御機能部を提供する。図２に、本発明の実施の形態に係るセッション制御システムの概要を示す。図２に示すシステムは、利用者の使用する端末であって電話端末、ＰＣ端末、ＩＰＴＶ端末等の特徴の異なる複数のサービスに対応する複数の端末（以下、利用者端末という）１，２と、ＨＧＷ（Home Gate Way）３，４と、セッション制御機能部５と、サービス管理部６と、アプリケーションサーバ機能部７と、ユーザ管理部８と、プロトコル変換機能部９，１０と、メディア変換機能部１１とにより構成される。
【００１４】
利用者Ａの利用者端末（電話端末１１、ＰＣ端末１２、ＩＰＴＶ端末１３）１は、ＨＧＷ（Home Gate Way）３等の装置を介して、もしくは直接ＩＰ網に接続されている。利用者Ｂの利用者端末（電話端末２１、ＰＣ端末２２、ＩＰＴＶ端末２３）２は、ＨＧＷ（Home Gate Way）４等の装置を介して、もしくは直接ＩＰ網に接続されている。セッション制御機能部５は、利用者端末１，２やアプリケーションサーバ機能部７からの要求に従って、セッションの開始や終了の制御を行う。また、サービス管理部６は、各利用者のサービス登録状況を把握する。アプリケーションサーバ機能部７は、セッション制御機能部５等を利用し、利用者Ａ，Ｂのいずれかの端末（電話端末、ＰＣ端末、ＩＰＴＶ端末）に具体的なサービスを提供する。
【００１５】
ユーザ管理部８は、各利用者Ａ，Ｂの利用者端末（電話端末、ＰＣ端末、ＩＰＴＶ端末）１，２の種類と利用状況を管理し、アプリケーションサーバ機能部７からの問い合せに従い、利用者端末１，２の状況を通知する。プロトコル変換機能部１０は、必要に応じてアプリケーションサーバ機能部７が使用する通信プロトコルをセッション制御機能部５で使用するプロトコルに変換する。プロトコル変換機能部９は、必要に応じて利用者端末１，２が使用する通信プロトコルをセッション制御機能部５で使用するプロトコルに変換する。メディア変換機能部１１は、アプリケーションサーバ機能部７からの指示に従って利用者端末１，２が受信可能なメディアへの変換を行う。
【００１６】
次に、具体的なサービスとして、電話とＩＰＴＶの複合型サービスであって、利用者の電話の着信をＴＶにて知らせるサービス（着信お知らせ通知サービス）を例に挙げて本発明のセッション制御システムの動作を説明する。図３は、本発明のセッション制御システムの動作を説明するフロー図であり、図中に付された番号に基づいてシステムの動作を説明する。
【００１７】
（１）利用者Ｂに電話
利用者Ａが自分の電話端末１１から利用者Ｂに電話をするためにダイヤルする。
（２）セッション制御機能部に要求
利用者Ａから利用者Ｂへの電話に関するセッション接続要求が、電話端末１１からＨＧＷ（Home Gate Way）３を介してセッション制御機能部５に通知される。
（３）利用者Ｂのサービス加入状況の確認
セッション制御機能部５は、サービス管理部６から、利用者Ｂのサービス加入情報を取得し、本サービス（着信お知らせ通知サービス）の利用者であることを確認するとともに、利用者Ｂへの着信時にセッション制御を転送すべきアプリケーションサーバ機能部７の接続に必要な情報（例えば、電話の着信をＩＰＴＶ端末に通知する場合には、ＩＰＴＶ端末のＩＰアドレス、利用可能メディア等の情報）を取得する。
（４）利用者Ｂへのサービス提供依頼
セッション制御機能部５は、利用者Ａから利用者Ｂへのセッション接続要求をアプリケーションサーバ機能部７に通知する。また、セッション制御機能部５は、（４）’として、通常の電話処理と同様に利用者Ｂの電話端末２１にもセッション接続要求（着信）を通知する。
（５）利用者Ｂの状況確認
アプリケーションサーバ機能部７は、ユーザ管理部８に問い合せ、利用者Ｂが現在どの端末を利用しているかを把握（この場合、利用者ＢはＩＰＴＶを視聴中）し、どの端末にセッション接続要求（着信）を知らせるかを決定する。どの端末に着信を知らせるかを決定する手順については通知先端末決定手順として後述する。
（６）利用者ＢのＴＶ端末に電話の着信を通知
アプリケーションサーバ機能部７は、利用者ＢのＩＰＴＶ端末２３に電話の着信を通知する。この時、メディアの変換（テキスト情報→映像等）が必要であればメディア変換機能部１１を経由させて、利用者ＢのＩＰＴＶ端末２３に電話の着信を通知する。
【００１８】
次に、通知先端末決定手順について説明する。図４は、通知先端末決定手順において必要なユーザ管理部で管理する情報を示す図である。図４において、利用者ＩＤは、利用者を識別するためのＩＤであり、利用者毎に付与される。加入サービスは、利用者が契約しているサービスを把握するために利用し、本実施の形態では、利用者Ｂは、電話サービス、ＩＰＴＶサービス、着信お知らせ通知サービスの契約をしているものとする。また、端末情報として、端末ごとに、端末種別（電話、ＰＣ、ＴＶ等）、ＩＰアドレス（端末と通信するために利用）、利用状況（使用中または不使用を管理する。情報はセッション制御機能部からセッション開始時、切断時に更新される。）、利用履歴（最後に終了したセッションのセッション終了時刻、利用状況が使用中である場合はセッション開始時刻）、利用可能メディア（音声の再生、映像の再生等端末のメディア能力を現す）に関する情報を保持する。
【００１９】
図５は、通知先端末決定の動作を説明するフロー図である。図５を用いてアプリケーションサーバ機能部がどの端末に着信を知らすべきかを決定する動作について説明する。
まず、前提として、セッション制御機能部５は、各利用者端末１，２のセッションの接続／切断の処理を行い、セッションの開始時、終了時をユーザ管理部８に通知する機能を有するものとする。アプリケーションサーバ機能部７は、ユーザ管理部８から着信を知らせるべき利用者Ｂの管理情報を取得し、まず利用者Ｂの所有（サービス登録）している端末で現在通信中の端末があるかどうかを判断する（Ｓ１０１）。利用状況が使用中である端末が無い場合（Ｎｏの場合）は、利用履歴が最も新しい端末を、着信を通知する端末として選択する（Ｓ１０４）。利用状況が使用中である端末が有る場合（Ｙｅｓの場合）は、使用中の端末が１台であるか否かを判断する（Ｓ１０２）。使用中の端末が１台である場合（Ｙｅｓの場合）は、その端末に着信を通知する（Ｓ１０３）。複数の端末が使用中であった場合（Ｎｏの場合）は、利用履歴が最も新しい端末を、着信を通知する端末として選択する（Ｓ１０５）。
【００２０】
以上のように、ユーザ管理部で、利用者毎にサービスを跨いだ通信を行う端末を管理することが可能になるとともに、各端末のセッション状況を把握することで、利用者に意識させること無く、現在通信中の端末あるいは利用履歴が最新の端末等の、利用者の所在に最も近い端末に着信を通知させることが可能になる。
【００２１】
また、本実施の形態では、例えば、利用者ＢがＴＶ視聴中に、利用者Ａからの電話の着信に気づき、ＴＶ端末で電話セッションを受け付ける場合（ＴＶにて音声の双方向通信が可能な場合）も考えられる。この場合、利用者ＢのＴＶ端末からセッション制御機能部へ電話サービスのセッション開始要求を行うことで、利用者Ａの電話端末と利用者ＢのＴＶ端末を接続し、セッションを開始する。もし、セッション制御機能部をサービス毎（端末種別毎）に実装する場合は、このようなサービス（端末種別）を跨いだ通信を行うためにはアプリケーションサーバー機能部で複数のサービスのセッション制御機能部への問い合せや制御が必要となるだけでなく、状態管理等の処理も必要となる。本発明は、セッションの開始と終了のために必要な処理を、サービスや端末に依存せずに１つのセッション制御機能部に集約することで、サービス間の連携が容易になる。
【００２２】
また、図５の通知先端末決定の動作を説明するフローでは、自動的に端末を選択する手順を説明したが、管理する情報に、利用者の希望する端末の優先順位や利用する端末の選択等、利用者の選択方針を予め含めることで、端末の状態とユーザの希望を考慮した柔軟な端末選択方法を提供することが可能である。
【００２３】
また、家族で端末を共有するような場合は、ユーザ管理部で契約ＩＤと利用者ＩＤを分け、端末利用時に個人個人を認証することで、利用者毎にサービスを提供することが可能である。
【００２４】
さらに、ユーザ管理部、サービス管理部、セッション制御機能部は、性質上１台の装置内に実装することも考えられる。１台の装置内に実装することで、機能部間の通信を削減し、より効率的な処理を提供することが可能である。
【００２５】
上述したように、本発明は、ＩＰ網において、ＩＰ電話やＩＰＴＶ等の特徴の異なる複数のサービスのセッション制御を効率的に行うセッション制御システムであり、利用者の状況を統括的に管理する機能部を設け、特徴が異なる複数のサービスに対して、共通のセッション制御機能部を提供することでサービス間の連携を容易にすることができる。すなわち、複数のサービスを利用する新たなアプリケーションの作成を容易にすることができる。
【符号の説明】
【００２６】
１，２  利用者端末
３，４  ＨＧＷ（Home Gate Way）
５  セッション制御機能部
６  サービス管理部
７  アプリケーションサーバー機能部
８  ユーザ管理部
９，１０  プロトコル変換機能部
１１  メディア変換機能部
【図１】
2010262516.tif 000003
【図２】
2010262516.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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