(57)【要約】【課題】内視鏡を患者の体内から取り出さなくても挿入部の先端面の汚れを確実に除去でき、しかも患者に肉体的な負担を強いることがない内視鏡用洗浄具を提供する。【解決手段】内視鏡の処置具挿通路に挿通可能で、該処置具挿通路より長く可撓性を有する長尺状の本体部１１と、本体部に設けたブラシ１２と、を備える。【選択図】図３
2010004938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の処置具挿通路に挿通可能で、該処置具挿通路より長く可撓性を有する長尺状の本体部と、
該本体部に設けた、直線状態にある該本体部の基端部側に向かって延びるブラシと、
を備えることを特徴とする内視鏡用洗浄具。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡用洗浄具において、
上記本体部内に、その出口開口が上記ブラシ側に向かって開口する送水路を形成した内視鏡用洗浄具。
【請求項３】
請求項１または２記載の内視鏡用洗浄具において、
上記本体部に上記本体部を振動させる振動器を設けた内視鏡用洗浄具。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載の内視鏡用洗浄具において、
上記本体部が、
筒状をなし、その先端部に上記ブラシを設けた外筒と、
該外筒の内部に挿入した、軸線方向に移動可能な可動軸部材と、
該可動軸部材の先端部に固定した、上記ブラシの構成する各毛が貫通する貫通孔を備えるブラシ支持部材と、
を備える内視鏡用洗浄具。
【請求項５】
請求項１から３のいずれか１項記載の内視鏡用洗浄具において、
上記本体部が、
筒状をなす外筒と、
該外筒の内部に挿入した、軸線方向に移動可能な線状進退部材と、
該線状進退部材の先端部に固定した、上記ブラシを支持する固定部材と、
を備える内視鏡用洗浄具。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項記載の内視鏡用洗浄具において、
上記ブラシを弾性材料により成形した内視鏡用洗浄具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入部の先端面を洗浄するための内視鏡用洗浄具に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡を患者の体内に挿入した際に、挿入部の先端面に設けた対物レンズや照明レンズに患者の体液が付着すると、患部を正確に観察できなくなってしまう。
そのため、挿入部の先端面に体液が付着した場合は、内視鏡を患者の体外に一旦取り出してから挿入部の先端面を拭くか、または先端面に突設した送気用突部や送水用突部から噴射した空気や水で先端面を洗浄していた。
【特許文献１】特開平０５−２０７９６２号公報
【特許文献２】特開平０５−１４６３７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、内視鏡を患者の体外に取り出すのは術者にとって面倒であり、さらに患者にとって肉体的な負担が大きい。
また、先端面に付着した体液の粘度が高かったり、体液が固化した場合は、空気や水で除去するのが難しい。
なお、挿入部の先端面を患者の体（体腔の内壁や臓器の内壁）にこすり付けて体液を除去する方法もあるが、この場合は患者に肉体的な負担を強いることになる。さらに、先端面に送気用突部や送水用突部が突設してある場合は、対物レンズや照明レンズを患者の体にこすり付けるのが非常に難しい。
【０００４】
本発明は、内視鏡を患者の体内から取り出さなくても挿入部の先端面の汚れを確実に除去でき、しかも患者に肉体的な負担を強いることがない内視鏡用洗浄具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の内視鏡用洗浄具は、内視鏡の処置具挿通路に挿通可能で、該処置具挿通路より長く可撓性を有する長尺状の本体部と、該本体部に設けた、直線状態にある該本体部の基端部側に向かって延びるブラシと、を備えることを特徴としている。
【０００６】
上記本体部内に、その出口開口が上記ブラシ側に向かって開口する送水路を形成してもよい。
【０００７】
上記本体部に上記本体部を振動させる振動器を設けてもよい。
【０００８】
上記本体部が、筒状をなし、その先端部に上記ブラシを設けた外筒と、該外筒の内部に挿入した、軸線方向に移動可能な可動軸部材と、該可動軸部材の先端部に固定した、上記ブラシの構成する各毛が貫通する貫通孔を備えるブラシ支持部材と、を備えるのが好ましい。
【０００９】
上記本体部が、筒状をなす外筒と、該外筒の内部に挿入した、軸線方向に移動可能な線状進退部材と、該線状進退部材の先端部に固定した、上記ブラシを支持する固定部材と、を備えてもよい。
【００１０】
上記ブラシは弾性材料により成形するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の内視鏡用洗浄具を内視鏡の処置具挿通路に挿通して、ブラシを挿入部の先端面に形成した処置具挿通路の出口開口から突出させると、ブラシの先端が挿入部の先端面と対向する。そのため、ブラシの先端を挿入部の先端面に接触させながら本体部を軸線回りに回転させれば、内視鏡を患者の体内から取り出すことなく、ブラシによって挿入部の先端面の汚れを確実に除去できる。
【００１２】
また、本体部に送水路を形成すれば、ブラシに水を供給できるので、挿入部の先端面をより確実に洗浄できる。
【００１３】
さらに、本体部に振動器を設ければ、本体部を軸線回りに回転させなくても、ブラシによって挿入部の先端面を確実に洗浄できる。
【００１４】
さらに本体部を、筒状をなしその先端部にブラシを設けた外筒と、外筒の内部に挿入した軸線方向に移動可能な可動軸部材と、可動軸部材の先端部に固定したブラシの構成する各毛が貫通する貫通孔を備えるブラシ支持部材と、を備える構造とすれば、ブラシ支持部材の位置を変化させることによりブラシの向きを変えることができる。そのため、ブラシを内視鏡の洗浄に適した位置や、ブラシ自体の洗浄に適した位置に移動させることが可能になる。
【００１５】
本体部を、筒状をなす外筒と、外筒の内部に挿入した軸線方向に移動可能な線状進退部材と、線状進退部材の先端部に固定したブラシを支持する固定部材と、を備える構造とすれば、ブラシを内視鏡の洗浄に適した位置に移動可能になる。
【００１６】
さらに、ブラシを弾性材料により成形すれば、弾力を利用しながら挿入部の先端面を洗浄できるので、洗浄効果が向上する。また、内視鏡用洗浄具を内視鏡の処置具挿通路に挿通し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の第１の実施形態を、図１から図３を参照しながら詳しく説明する。
本実施形態の内視鏡用洗浄具１０は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリサルフォン等の材料からなりかつ円柱形状をなす長尺物である本体部１１と、本体部１１の外周面の先端近傍部分に植設した、多数の弾性材料製の毛（例えば、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、豚毛、山羊毛など）からなるブラシ１２と、を具備するものである。図示するように、ブラシ１２を構成する各毛は本体部１１の先端と反対方向（直線状態にある本体部１１の基端部側）に向かって延びており、各毛の先端は直線状態にある本体部１１の軸線に直交する特定の平面（図２の符号Ｐを参照）上に位置している。さらに、ブラシ１２は本体部１１の先端近傍部分の外周面全体に植設してあるので、内視鏡用洗浄具１０を正面（先端側）から視るとブラシ１２は放射状に拡がっている。
【００１８】
内視鏡用洗浄具１０は図１に示す内視鏡２０に挿入可能である。
内視鏡２０は、術者が把持する操作部２１と、操作部２１から延びる挿入部２２と、操作部２１から挿入部２２と反対側に向かって延び、端部にプロセッサ（光源装置兼画像処理装置。図示略）に接続するためのコネクタ部２４を有するユニバーサルチューブ２３と、を具備している。図３に示すように、挿入部２２の先端面２５には、操作部２１及び挿入部２２の内部に設けた処置具挿通路２６の出口開口２７が形成してあり、処置具挿通路２６の基端側開口部は、操作部２１に突設した処置具挿通用突部２８の端面に形成してある。さらに、処置具挿通用突部２８の端面にはスリット３０を有するキャップ２９が被せてある。また、先端面２５には、照明レンズ３１と、対物レンズ３２とが固定してある。さらに、挿入部２２、操作部２１、ユニバーサルチューブ２３及びコネクタ部２４の内部にはライトガイドファイバ３３が配設してある。図３に示すようにライトガイドファイバ３３の先端は照明レンズ３１に接続しているので、コネクタ部２４を上記プロセッサに接続すると、該プロセッサで発生した光がライトガイドファイバ３３を通って照明レンズ３１から外部に照射される。また、図３に示すように、挿入部２２の内部には対物レンズ３２の直後に位置する集光レンズ３４と、集光レンズ３４の直後に位置する撮像素子３５が設けてあり、撮像素子３５から延びる信号線３６は挿入部２２、操作部２１及びユニバーサルチューブ２３の内部を通ってコネクタ部２４まで達している。従って、コネクタ部２４を上記プロセッサに接続すると、対物レンズ３２を通して得られた観察像は集光レンズ３４によって撮像素子３５に集光された後に撮像素子３５によって撮像され、撮像されたデータは信号線３６を通って上記プロセッサに送られる。そして、プロセッサによって画像処理が行われた後に、プロセッサに接続する図示を省略したテレビモニタに観察画像が映し出される。
【００１９】
次に、内視鏡用洗浄具１０の使用要領について説明する。
内視鏡２０を患者の体内に挿入して観察や処置を行っている最中に、患者の体液が内視鏡２０の照明レンズ３１や対物レンズ３２の表面に付着し、その結果、観察や処置が行い難い状態になったら、内視鏡２０を患者の体内に挿入したまま内視鏡用洗浄具１０の先端部をキャップ２９のスリット３０から内視鏡２０の処置具挿通路２６に挿入する。内視鏡用洗浄具１０を処置具挿通路２６に挿入すると、内視鏡用洗浄具１０のブラシ１２は処置具挿通路２６の内周面に接触することにより本体部１１側（内周側）に弾性変形しながら（撓みながら）処置具挿通路２６を通過し、ブラシ１２が出口開口２７から内視鏡２０の外部に脱出すると、ブラシ１２は図１及び図３（及び図２）に示すように自由状態に復帰する。本体部１１は処置具挿通路２６より長いので、ブラシ１２が出口開口２７の外部に突出しても本体部１１の基端部はキャップ２９の外側に突出したままである（図１参照。他の実施形態も同様）。
図３に示すように、ブラシ１２の先端を挿入部２２の先端面２５（照明レンズ３１、対物レンズ３２）に接触させた状態（ブラシ１２は弾性変形する）で、キャップ２９から外部に突出した本体部１１の基端部（図１参照）を掴みながら本体部１１をその軸線回りに回転させると、ブラシ１２が回転しながら照明レンズ３１と対物レンズ３２の表面を洗浄するので、照明レンズ３１や対物レンズ３２の表面に付着した体液が除去される。
洗浄作業が完了したら、内視鏡用洗浄具１０を処置具挿通路２６を通して内視鏡２０の外部（患者の体外）に引き抜き、観察や処置を続行する。
このように、本実施形態の内視鏡用洗浄具１０を用いれば、内視鏡２０を患者の体内から取り出すことなく、挿入部２２の先端面２５を簡単かつ確実に洗浄できる。
【００２０】
次に本発明の第２の実施形態について図４を参照しながら説明する。なお、第１の実施形態と同じ部材には同じ符号を付すに止めて、その詳細な説明は省略する。
本実施形態の内視鏡用洗浄具４０の本体部４１は本体部１１と同じ材質からなり、かつその先端部はその他の部分に比べて径が小さい先端小径部４２となっている。先端小径部４２の周囲にはブラシ１２を構成する各毛の一方の端部を配置してあり、各毛の該端部に環状をなす金属製の固定リング４３を嵌めている。固定リング４３の内径は本体部４１の先端小径部４２を除く部分の外径と略同一であり、固定リング４３は各毛を本体部４１の中心軸側に押圧しているので、固定リング４３を嵌めると本体部４１、ブラシ１２、及び固定リング４３が一体化する。また、本実施形態においても各毛の先端は直線状態にある本体部４１の軸線に直交する特定の平面（図４の符号Ｐを参照）上に位置しており、内視鏡用洗浄具４０を正面（先端側）から視るとブラシ１２は放射状に拡がっている。
本実施形態の内視鏡用洗浄具４０は、第１の実施形態の内視鏡用洗浄具１０に比べてブラシ１２を本体部４１に固定する作業が容易であるという利点がある。
【００２１】
次に本発明の第３の実施形態について図５及び図６を参照しながら説明する。なお、従前の実施形態と同じ部材には同じ符号を付すに止めて、その詳細な説明は省略する。
本実施形態の内視鏡用洗浄具５０は本体部１１と同じ材質からなる筒状の長尺物である外筒５１を具備しており、外筒５１の先端近傍部の外周面にはブラシ１２が植設してある（内視鏡用洗浄具５０を正面（先端側）から視るとブラシ１２は放射状に拡がっている）。外筒５１の内部にはステンレスワイヤ、ピアノ線、ポリテトラフルオロエチレンチューブ等の可撓性材料からなる長尺物である可動軸部材５２が移動可能に挿入してあり、可動軸部材５２の基端部（図示略）は外筒５１の基端側開口から外部に突出している。可動軸部材５２の先端部にはポリエチレン、ポリプロピレン、ポリサルフォンなどからなるキャップ５３が固定してある。図６に示すように、キャップ５３の内部に形成した収納空間５４に外筒５１の先端部が挿入してあり、キャップ５３に穿設した多数の貫通孔５５をブラシ１２を構成する各毛が貫通している。
本実施形態では、外筒５１、可動軸部材５２及びキャップ５３が本体部の構成要素である。
【００２２】
図６に示すように可動軸部材５２を外筒５１に対してその軸線方向に相対移動させることによりキャップ５３は２つの位置に移動する。図６の右半部はキャップ５３が非使用位置に位置している状態を示しており、キャップ５３が非使用位置に位置するとブラシ１２は直線状態にある外筒５１及び可動軸部材５２の軸線に対して直交する方向に延びる。一方、図６の左半部に示すように、キャップ５３を非使用位置よりも外筒５１の基端寄りの位置である使用位置に移動させると、ブラシ１２は内視鏡用洗浄具１０及び内視鏡用洗浄具４０のブラシ１２と同じ方向に延び、各毛の先端は直線状態にある外筒５１及び可動軸部材５２の軸線に直交する特定の平面（図５の符号Ｐを参照）上に位置する。
【００２３】
内視鏡用洗浄具５０を内視鏡２０の処置具挿通路２６に挿入して内視鏡用洗浄具５０により先端面２５を洗浄するときは、可動軸部材５２の基端部を把持しながらキャップ５３を上記使用位置に移動させる。すると、ブラシ１２が図５に示す方向を向くので、第１及び第２の実施形態と同様に内視鏡２０の先端面２５を洗浄できる。
一方、内視鏡２０の先端面２５を洗浄した後に内視鏡用洗浄具５０を内視鏡２０から取り出したら、可動軸部材５２の基端部を把持してキャップ５３を上記非使用位置に移動させる。すると、ブラシ１２の各毛が直線状態にある外筒５１及び可動軸部材５２の軸線に対して直交する方向に延びるので、ブラシ１２に付着した汚れ（体液など）を水などによって容易に洗浄可能となる。
また、キャップ５３を上記非使用位置に移動させたときにブラシ１２が上記方向に延びるので、本実施形態の内視鏡用洗浄具５０は製造が容易であり、しかもブラシ１２を出口開口２７から突出させた後に内視鏡用洗浄具５０を処置具挿通路２６を通してスリット３０（キャップ２９）から抜き出す作業を容易に行える。さらに、キャップ５３を上記使用位置と非使用位置の間の任意の位置に位置させることによりブラシ１２の角度を変えられるので、ブラシ１２の洗浄可能範囲を変化させることが可能である。
【００２４】
次に本発明の第４の実施形態について図７を参照しながら説明する。なお、従前の実施形態と同じ部材には同じ符号を付すに止めて、その詳細な説明は省略する。
本実施形態の内視鏡用洗浄具６０の基本構造は内視鏡用洗浄具４０と同じであるが、本体部４１の内部に本体部４１の基端面から先端側に向かって延びる送水路４５を形成し、かつ本体部４１の先端部近傍に送水路４５と本体部４１の外部を連通する噴射孔４６を複数形成した点が異なる。図示するように、各噴射孔４６の軸線は本体部４１の軸線に対して傾斜しており、その開口部はブラシ１２側に向かって開口している。
本実施形態の内視鏡用洗浄具６０は、本体部４１の基端部を図示を省略した送水源に接続した状態で使用する。送水源から送水路４５に水を供給すると、この水は各噴射孔４６からブラシ１２に向かって噴射される。従って、水に濡れた状態のブラシ１２によって内視鏡２０の先端面２５を洗浄できるので、先端面２５をより確実に洗浄可能である。
また、内視鏡用洗浄具６０を内視鏡２０から取り出した状態で各噴射孔４６からブラシ１２に水を掛ければ、ブラシ１２に付着した汚れ（体液など）を除去できる。
【００２５】
最後に本発明の第５の実施形態について図８及び図９を参照しながら説明する。なお、従前の実施形態と同じ部材には同じ符号を付すに止めて、その詳細な説明は省略する。
本実施形態の内視鏡用洗浄具７０は本体部１１と同じ材質からなる筒状の長尺物である外筒７１Ａと、外筒７１Ａの先端部に嵌合固定されるキャップ体７１Ｂと、を具備している。外筒７１Ａの内部には外筒７１Ａの基端面から先端側に向かって延びる内部管路７２が形成してあり、キャップ体７１Ｂの先端面の中央部には内部管路７２と連通する貫通孔７３が穿設してある。さらに、該先端面には貫通孔７３の周囲に位置し、かつその軸線が貫通孔７３の軸線に対して傾斜する複数の噴射孔７４が穿設してある。さらに、外筒７１Ａの先端面とキャップ体７１Ｂの内周面の間には円筒形状をなす振動器７５が固定してある。内部管路７２の内部には両端が開口する可撓性材料（例えば、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリアミドなど）からなる内筒７６が嵌合固定してあり、外筒７１Ａ、キャップ体７１Ｂ及び内筒７６の内部には金属製の線材を捻ることにより成形した可撓性を有する線状進退部材７７が、軸線方向に相対移動可能として挿入してある。この線状進退部材７７の基端部は外筒７１及び内筒７６の基端部から突出しており、線状進退部材７７の先端部は貫通孔７３を通ってキャップ体７１Ｂの先端から突出している。
線状進退部材７７の先端部には樹脂製の固定部材７８が固定してある。固定部材７８の先端部を除く部分は外筒７１側に向かうにつれて縮径するテーパ面７９となっている。そして、このテーパ面７９にブラシ１２が植設してある。本実施形態においても各毛の先端は直線状態にある線状進退部材７７の軸線に直交する特定の平面（図８の符号Ｐを参照）上に位置しており、内視鏡用洗浄具７０を正面（先端側）から視るとブラシ１２は放射状に拡がっている。
本実施形態では外筒７１Ａ、キャップ体７１Ｂ、内筒７６、線状進退部材７７及び固定部材７８が本体部の構成要素である。
【００２６】
この内視鏡用洗浄具７０は、内筒７６の基端部を図示を省略した送水源に接続した状態で使用する。送水源から内筒７６の内部管路（送水路）に水を供給すると、この水は各噴射孔７４からブラシ１２に向かって噴射される。そして、振動器７５が振動し、この振動が外筒７１Ａ、キャップ体７１Ｂ、及び内筒７６を介してブラシ１２に伝わるので、外筒７１Ａを軸線回りに回転させなくても水に濡れた状態のブラシ１２によって内視鏡２０の先端面２５を効果的に洗浄できる。
また、内視鏡用洗浄具７０を内視鏡２０から取り出した状態で、振動器７５によって振動された水を各噴射孔７４からブラシ１２に噴射すると、ブラシ１２に付着した汚れ（体液など）を効果的に除去できる。
また、固定部材７８のテーパ面７９の外径は固定部材７８の長手方向位置によって異なる（先端側ほど長く、基端側ほど短い）ので、テーパ面７９の上部には下部側に比べて多くの毛（ブラシ１２）を設けることが可能である。
さらに、ブラシ１２を出口開口２７から突出させた後に内視鏡用洗浄具７０を処置具挿通路２６を通してスリット３０（キャップ２９）から抜き出すときに、ブラシ１２がテーパ面７９に沿って倒れる（逃げる）ので、抜き出し作業を容易に行なうことが可能である。
【００２７】
以上、本発明について上記各実施形態を利用して説明したが、本発明は様々な変更を施しながら実施可能である。
例えば、内視鏡用洗浄具１０、内視鏡用洗浄具４０、内視鏡用洗浄具５０または内視鏡用洗浄具６０に振動器７５を設けたり、第５の実施形態において外筒７１ではなく固定部材７８に振動器７５を設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施形態の内視鏡用洗浄具を内視鏡の処置具挿通路に挿入した状態を示す図である。
【図２】内視鏡用洗浄具の側面図である。
【図３】図１のIII−III矢線に沿う断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態の内視鏡用洗浄具の一部を破断して示す側面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態の内視鏡用洗浄具のキャップが使用位置に位置するときの側面図である。
【図６】内視鏡用洗浄具の縦断側面図であり、左半部はキャップが使用位置に位置している状態を示し、右半部はキャップが非使用位置に位置している状態を示している。
【図７】本発明の第４の実施形態の内視鏡用洗浄具の一部を破断して示す側面図である。
【図８】本発明の第５の実施形態の内視鏡用洗浄具の一部を破断して示す側面図である。
【図９】図３と同様の断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０    内視鏡用洗浄具
１１    本体部
１２    ブラシ
２０    内視鏡
２１    操作部
２２    挿入部
２３    ユニバーサルチューブ
２４    コネクタ部
２５    先端面
２６    処置具挿通路
２７    処置具挿通路の出口開口
２８    処置具挿通用突部
２９    キャップ
３０    スリット
３１    照明レンズ
３２    対物レンズ
３３    ライトガイドファイバ
３４    集光レンズ
３５    撮像素子
３６    信号線
４０    内視鏡用洗浄具
４１    本体部
４２    先端小径部
４３    固定リング
４５    送水路
４６    噴射孔
５０    内視鏡用洗浄具
５１    外筒（本体部）
５２    可動軸部材（本体部）
５３    キャップ（本体部）（ブラシ支持部材）
５４    収納空間
５５    貫通孔
６０    内視鏡用洗浄具
７０    内視鏡用洗浄具
７１Ａ  外筒（本体部）
７１Ｂ  キャップ体（本体部）
７２    内部管路
７３    貫通孔
７４    噴射孔
７５    振動器
７６    内筒（本体部）
７７    線状進退部材（本体部）
７８    固定部材（本体部）
７９    テーパ面
【図１】
2010004938.tif 000003
【図２】
2010004938.tif 000004
【図３】
2010004938.tif 000005
【図４】
2010004938.tif 000006
【図５】
2010004938.tif 000007
【図６】
2010004938.tif 000008
【図７】
2010004938.tif 000009
【図８】
2010004938.tif 000010
【図９】
2010004938.tif 000011