(57)【要約】【課題】  コンテンツ映像の良好な視聴環境をユーザに提供することが出来る情報処理装置を提供する。【解決手段】  コマンドおよび映像信号の入力を同一の入力部から受けるインタフェース１１と、前記インタフェース１１から入力されたコマンドが、表示装置に表示させる画像の変更を指示するコマンドであるか否か識別するコマンド識別手段２０と、前記コマンド識別手段２０で前記インタフェースから入力されたコマンドが前記画像の変更を指示するコマンドであると識別された場合に、当該コマンドに応じて前記表示装置に新たに表示される画像と現在前記表示画面に表示させている画像とを合成して得られる画像の映像信号を前記表示装置に出力する画像合成手段４２とを備える。【選択図】      図２
2010004486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コマンドおよび映像信号の入力を同一の入力部から受けるインタフェースと、
前記インタフェースから入力されたコマンドが、表示装置に表示させる画像の変更を指示するコマンドであるか否か識別するコマンド識別手段と、
前記コマンド識別手段で前記インタフェースから入力されたコマンドが前記画像の変更を指示するコマンドであると識別された場合に、当該コマンドに応じて前記表示装置に新たに表示される画像と現在前記表示装置に表示させている画像とを合成して得られる画像の映像信号を前記表示装置に出力する画像合成手段と、
を具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記画像合成手段は、前記表示装置に表示させる画像の変更を指示するコマンドに含まれる情報を参照し、当該コマンドで指定されたソースの映像信号から生成される画像と現在のソースの映像信号から生成される画像とを合成して得られる画像の映像信号を前記表示装置に出力すること
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記画像合成手段は、現在前記表示装置に表示させている画像上に、前記画像の変更を指示するコマンドに応じて前記表示装置に新たに表示される画像を配置した画像の映像信号を前記表示装置に出力すること
を特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記画像合成手段は、前記インタフェースから入力されたコマンドに含まれる情報を参照し、前記画像の変更を指示するコマンドに応じて前記表示装置に新たに表示される画像の表示サイズを制御すること
を特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記画像合成手段は、前記画像の変更を指示するコマンドに応じて前記表示装置に新たに表示される画像上に、現在前記表示装置に表示させている画像を配置した画像の映像信号を前記表示装置に出力すること
を特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記インタフェースで接続される外部装置であって、コンテンツデータの送受信を行う第１の外部装置および第２の外部装置を特定する装置特定手段を更に具備し、
前記画像合成手段は、前記装置特定手段で特定した前記第１の外部装置から前記表示装置に表示させる画像の変更を指示するコマンドを受けた場合、前記第１の外部装置および前記第２の外部装置から入力される画像と現在前記表示装置に表示させている画像とを合成して得られる画像の映像信号を前記表示装置に出力すること
を特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記画像合成手段は、現在前記表示装置に表示させている画像上に前記第１の外部装置および前記第２の外部装置からの画像を配置した画像の映像信号を前記表示装置に出力すること
を特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記装置特定手段は、前記インタフェースから入力されるコマンドに含まれる情報を参照し、前記第１の外部装置と前記第２の外部装置とを特定すること
を特徴とする請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
コマンドおよび映像信号を同一の出力部から出力するインタフェースと、
動作状態を通知するメッセージ画像を生成するメッセージ画像生成手段と、
前記メッセージ画像生成手段によるメッセージ画像の生成に伴い、外部表示装置に対して前記メッセージ画像を表示させるための表示要求コマンドを生成するコマンド生成手段と、
前記メッセージ画像生成手段で生成した前記メッセージ画像の映像信号及び前記コマンド生成手段で生成した前記表示要求コマンドを前記インタフェースに出力する出力手段と、
を具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１０】
映像信号を復号してコンテンツ画像を生成する再生手段と、
前記再生手段で生成した前記コンテンツ画像と前記メッセージ画像生成手段で生成したメッセージ画像とを合成して得られる合成画像を生成する画像合成手段とを更に具備し、
前記コマンド生成手段は、前記外部表示装置に対して前記画像合成手段で生成した前記合成画像を表示させるための合成画像表示要求コマンドを生成し、
前記出力手段は、前記合成画像の映像信号及び前記合成画像表示要求コマンドを前記インタフェースに出力すること
を特徴とする請求項９に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
コンテンツデータを送信する通信手段を更に具備し、
前記コマンド生成手段は、前記通信手段による前記コンテンツデータの送信に伴い、前記コンテンツデータの送信開始を通知するコマンドを生成して前記インタフェースに出力すること
を特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
前記コマンド生成手段は、前記メッセージ画像生成手段によるメッセージ画像の生成に伴い、当該メッセージ画像の重要度を示す情報を前記表示要求コマンドに含めて前記インタフェースに出力すること
を特徴とする請求項９に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
映像・音声の伝送技術としては、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４規格によるＭＰＥＧ圧縮データを用いた映像・音声伝送方式、コンポーネント端子、Ｄ映像端子を用いたＹ（輝度信号）／Ｐｂ（青色色差信号）／Ｐｒ（赤色色差信号）のコンポーネント映像伝送方式、ＩＥＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ）６０９５８規格、ＩＥＣ６１９３７規格によるデジタルオーディオフォーマットでの光デジタル音声伝送方式等が存在する。
【０００３】
また、コンピュータ本体とディスプレイとの間で、デジタル化された映像信号を高速に伝送するためのインタフェースとして、ＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｓｕａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格が知られている。
【０００４】
ＨＤＭＩ規格は、このＤＶＩ規格をさらに発展させたデジタル接続規格であり、ＴＶ放送デジタル化、表示デバイスの平面パネルへの切り替えといった変化に対応して、家庭内においてＳＴＢ（Ｓｅｔ  Ｔｏｐ  Ｂｏｘ）等の出力機器とディスプレイ間をデジタル接続することを目的としている。
【０００５】
このＨＤＭＩにおいては、オーディオ信号及び制御コマンドを伝送する機能が追加され、ＴＶ用途の要求を満足するようになっている。従来の機器間の接続には、ビデオ、オーディオ、コントロールの各信号用に複数のケーブルを用いていたが、ＨＤＭＩ規格ではＨＤＭＩケーブル１本で各信号を入出力できる。また、制御コマンドは双方向の伝送に対応しているため、例えばモニタからＨＤＭＩで接続されたＳＴＢやＤＶＤプレーヤ等の出力機器に制御コマンドを中継することも可能となる。
【０００６】
このようなＨＤＭＩを利用する技術として、例えば、特許文献１には、ＨＤＭＩネットワーク内に存在する各機器の接続状態や機器名、論理・物理アドレスおよび入出力端子名をユーザに対して提示し、入力ソースを容易に切り換えられる表示装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００８−０３５１９０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１では映像信号の入力ソース切り替え等の表示装置の画像変更を実行する際、現在表示中の映像を継続して表示させることについて考慮されていない。
【０００８】
従来の装置では、放送番組等の視聴中にＨＤＭＩネットワーク内に存在する外部装置からの表示画面に表示させる画像の変更要求を含む制御コマンドを受けた場合、現在表示させている映像を中断して新たな映像に切り替える。この様な状況下では、例えばユーザが現在表示中の映像を継続して視聴したいと望む場合であっても余儀なく現在の映像が中断されてしまい、良好な視聴環境が望めない。
【０００９】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、コンテンツ映像の良好な視聴環境をユーザに提供することが出来る情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明の情報処理装置は、コマンドおよび映像信号の入力を同一の入力部から受けるインタフェースと、前記インタフェースから入力されたコマンドが、表示装置に表示させる画像の変更を指示するコマンドであるか否か識別するコマンド識別手段と、前記コマンド識別手段で前記インタフェースから入力されたコマンドが前記画像の変更を指示するコマンドであると識別された場合に、当該コマンドに応じて前記表示装置に新たに表示される画像と現在前記表示画面に表示させている画像とを合成して得られる画像の映像信号を前記表示装置に出力する画像合成手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、コンテンツ映像の良好な視聴環境をユーザに提供することが出来る情報処理装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、この発明の一実施形態を説明する。図１に、本実施形態に係る情報処理装置の一利用態様を示す。この情報処理装置１は、例えばテレビジョン放送受信機等として実現されている。
【００１３】
図１に示すように、ここでは情報処理装置１と、外部装置であるＤＶＤレコーダ２、ＤＶＤレコーダ３、及びＤＶＤプレーヤ４とがＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ケーブルＡ、ＨＤＭＩケーブルＢ、及びＨＤＭＩケーブルＣで其々接続された場合を示す。
【００１４】
外部装置２〜４には、高精細画像データを再生する機能が種々インストールされており、ＨＤＭＩケーブルＡ〜Ｃで其々接続することにより、これらの外部装置２〜４が再生した映像を情報処理装置１によって楽しむことができる。
【００１５】
また、情報処理装置１と外部装置２〜４とは、当該ＨＤＭＩケーブルＡ〜Ｃを介して、接続相手を動作制御するための各種コマンドを相互に送受信することができる。即ち、リモートコントローラ等を使った外部装置２〜４に対する操作で、情報処理装置１を操作することも可能である。
【００１６】
尚、本実施形態の情報処理装置１は、コンテンツ映像の視聴中にＨＤＭＩネットワーク内に存在する外部装置から表示画像の変更を指示するコマンドを受信した場合、当該コマンドに従って表示装置に新たに表示される画像と現在表示画面に表示させている画像とを合成して得られる画像を表示画面に表示する機能を有する。この機能より、本実施例の情報処理装置１では、現在表示中の映像が画像変更を指示するコマンドに応じて中断されることなく視聴を継続できると共に、コマンドで指定される画像も表示することが出来る。以下、この点について詳述する。
【００１７】
まず、図２を参照して、本情報処理装置１の構成を説明する。図２は、本情報処理装置１の構成を示すブロック図である。本情報処理装置１には、例えばＨＤＭＩケーブルＡ〜Ｃ、およびアンテナ９を介して其々受信する映像信号を処理する。
【００１８】
本情報処理装置１は、チューナ１０、デジタルインタフェース１１〜１３、コマンド解析部２０、機器情報データベース３０、表示制御部４０、リモコン受信部５０、及び表示部６０等から構成される。
【００１９】
チューナ１０は、アンテナ９に接続され、放送局から送信されるデジタル放送番組を選局・受信する。例えば、地上波デジタル放送による放送信号は、アンテナ９で受信され、内蔵のコンバータ（図示していない）によって所定の高周波信号に変換されてチューナ１０に供給される。
【００２０】
デジタルインタフェース１１〜１３は、ＨＤＭＩケーブルＡ〜Ｃに其々接続され、外部装置２〜４から出力された制御コマンドおよび映像信号を受信する。また、デジタルインタフェース１１〜１３は、外部装置２〜４からの制御コマンドをコマンド解析部２０に出力する共に、外部装置２〜４からの映像信号を表示制御部４０に出力する。
【００２１】
コマンド解析部２０は、デジタルインタフェース１１〜１３から出力された制御コマンドを解析し、得られた情報を機器情報データベース３０または表示制御部４０等に出力する。尚、ここでは情報の出力先として、機器情報データベース３０または表示制御部４０を示しているが、これに限らず、コマンド解析部２０では種々の制御コマンドに応じた処理を実行させるため、適した出力先を判断し、これらの出力先に対し制御コマンドに基づく指示を出力する。
【００２２】
また、コマンド解析部２０は、外部装置からコンテンツデータ送受信開始を通知する制御コマンドを受けて、当該コマンドを出力した外部装置とコンテンツデータの送受信を行っている他の外部装置に関する情報を機器情報データベース３０から読み出す。
【００２３】
機器情報データベース３０は、コマンド解析部２０から出力された外部装置に関する情報を格納する。尚、機器情報データベース３０に格納・管理される機器情報の詳細については、図８及び図９を参照しながら後述する。
【００２４】
表示制御部４０は、例えばスイッチ部４１および合成部４２等から構成される。また、表示制御部４０は、コマンド解析部２０及び機器情報データベース３０からの情報を参照し、映像信号の入力ソースを制御すると共に画像の合成処理を実行する。尚、表示制御部４０の構成については、図３を参照しながら後述する。
【００２５】
リモコン受信部５０は、リモートコントローラ５からの操作入力を受けて表示制御部４０に指示を送る。表示部６０は、ＴＦＴ−ＬＣＤ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等のディスプレイを備え、表示制御部４０から出力された映像信号から画像を生成して表示する。
【００２６】
次に、図３を参照して本実施例の表示制御部４０の構成を説明する。図３は、本実施例の表示制御部４０の構成を示すブロック図である。本実施例の表示制御部４０は、例えばスイッチ部４１、合成部４２、入力ソース選定部４３、および表示形態コントローラ４４等から構成される。
【００２７】
スイッチ部４１は、入力ソース選定部４３からの指示に従って各映像信号の入力ソースの開閉制御を実行する。合成部４２は、スイッチ部４１から出力された映像信号から生成される画像を合成する。
【００２８】
入力ソース選定部４３は、コマンド解析部２０またはリモコン受信部５０からソース指定情報を受けて短絡する入力ソースを選定し、スイッチ部４１に出力する。尚、ここでソース指定情報とは、例えば外部装置２〜４から出力された画像変更を要求するコマンドに含まれる情報であり、入力ソースを指定する情報が含まれる。
【００２９】
表示形態コントローラ４４は、コマンド解析部２０からの重要度情報、及び機器情報データベース３０からの接続装置情報を参照し、表示部６０に表示させる画像の表示形態を決定する。尚ここで、重要度情報とは外部装置２〜４から出力された画像変更を要求するコマンドに含まれる情報であり、当該コマンドで指定する入力ソースの映像信号を基に生成される画像の重要度を示す。
【００３０】
この重要度は、例えば複数の画像を合成する場合に各画像の表示サイズ等を決定するための情報として用いられる。例えば重要度が高く設定された画像は全画面表示等で他の画像より大きく表示させる処理がなされ、重要度が低く設定された画像は他の画像より小さく表示される処理、或いは非表示等の処理がなされる。
【００３１】
このように本実施例の情報処理装置１では、画像変更を要求するコマンドを受けた際、当該コマンドで指定されたソースの映像信号から生成される画像と現在のソースの映像信号から生成される画像とを合成して得られる画像を表示させる。そのため、現在表示中の映像を中断することなく視聴ができ、好適な視聴環境を提供できる。また、本実施例の情報処理装置では、合成画像を生成する際に各画像の重要度に応じて画像サイズを制御するため、重要な情報ほど大きく表示されることができる。
【００３２】
また、本実施例の外部装置２〜４は、例えばエラー等のメッセージ画像に重要度を設定することが出来る。外部装置２〜４からメッセージ通知される状況には、例えば緊急の対処を要するものと、緊急の対処を要しないものがある。そこで、本実施例の外部装置２〜４では緊急の対処を要する状況を通知するメッセージ画像には重要度を高く設定することで、ユーザに対処を促し、緊急の対処を要しない状況を通知するメッセージ画像には重要度を低く設定することで、現在表示中の映像の視聴を妨げないようにする。
【００３３】
以下、図４を参照して本実施例のＤＶＤレコーダ２の構成および本実施例のＤＶＤレコーダ２で生成される画像変更を要求するコマンドの構成について説明する。図４は、本実施例のＤＶＤレコーダ２の構成を示すブロック図であり、図５は、本実施例のＤＶＤレコーダ２で生成される画像変更を要求するコマンドの構成を示す図である。
【００３４】
尚ここでは説明を簡略化するためにＤＶＤレコーダ２の構成を示すが、ＤＶＤレコーダ３及びＤＶＤプレーヤ４についてもメッセージ画像に重要度を設定するための構成、およびこれらの外部装置で生成されるコマンドの構成は同様である。
【００３５】
本実施例のＤＶＤレコーダ２は、例えばチューナ２０１、複製部２０２、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２０３、再生部２０４、ＬＡＮ通信部２０５、エラー検出部２０６、表示コントローラ２０７、合成部２０８、コマンド生成部２０９、デジタルインタフェース２１０、およびリモコン受信部２１１等で構成される。
【００３６】
チューナ２０１は、アンテナ２００に接続され、放送局から送信されるデジタル放送番組を選局・受信する。複製部２０２は、チューナ２０１で受信された放送番組を複製してコンテンツデータを生成し、ＨＤＤ２０３に格納する。また、複製部２０２はＨＤＤ２０３に格納されたコンテンツデータから複製を生成し、当該コンテンツデータの複製をＬＡＮ通信部２０５に出力する。
【００３７】
再生部２０４は、ＨＤＤ２０３に格納されたコンテンツデータを復号してコンテンツ画像を生成し、当該映像信号をＨＤＭＩケーブルＡに出力する。また、再生部２０４は、生成したコンテンツ画像を情報処理装置１の表示部６０に表示させるため、コマンド生成部２０９に画像変更を要求するコマンドの生成を指示する。
【００３８】
エラー検出部２０６は、ＤＶＤレコーダ２内で発生したエラーを検出し、表示コントローラ２０７にエラーメッセージ画像の生成を指示する。表示コントローラ２０７は、エラー検出部２０６からのエラー表示の指示、またはリモコン受信部２１１・デジタルインタフェース２１０からの動作状態表示等の指示を受けてメッセージ画像を生成し、このメッセージ画像を合成部２０８に出力する。
【００３９】
また、表示コントローラ２０７はメッセージ画像の生成に伴い、コマンド生成部２０９にメッセージ画像の重要度を示す情報を出力する。本実施例のＤＶＤレコーダ２では、例えば、エラー検出部２０６で検出した緊急の対処を要するエラーを通知するメッセージ画像に対して高い重要度を設定し、ＤＶＤレコーダ２の動作状態を通知するメッセージ画像に対しては低い重要度を設定する。尚、この重要度の設定についてはリモートコントローラ等による操作入力で適宜調整できるものとする。
【００４０】
合成部２０８は、再生部２０４で生成したコンテンツ画像と表示コントローラ２０７で生成したメッセージ画像とを合成して得られる画像の映像信号を生成し、デジタルインタフェース２１０に出力する。
【００４１】
コマンド生成部２０９は、再生部２０４または表示コントローラ２０７からの指示を受け、画像変更を要求するコマンドを生成して情報処理装置１に出力する。この画像変更を要求するコマンドには、入力ソースを指定するソース指定情報が書き込まれる。
【００４２】
また、コマンド生成部２０９は、例えばメッセージ画像を出力する場合、図５に示すように画像変更を要求するコマンドに重要度情報を書き込む。上述したように、本実施例の情報処理装置１では、画像変更を要求するコマンドに含まれる重要度情報を基に、合成画像の表示形態を決定する。以下、図６および図７を参照し、本実施例の情報処理装置１で合成される画像の形態について説明する。
【００４３】
図６は、現在情報処理装置1の表示部６０に表示されている画像と重要度が低く設定されたメッセージ画像とを合成する場合を示し、図７は、現在表示部６０に表示されている画像と重要度が高く設定されたメッセージ画像とを合成する場合を示す。尚ここでは、例えば現在表示部６０に表示されている画像ａ１とＨＤＤの容量不足を通知するメッセージ画像ｂ１とを合成し、表示画像ｃ１を生成する場合を想定する。
【００４４】
図６の例では、ＤＶＤレコーダ２から出力されるメッセージ画像ｂ１は、全画面にメッセージを表示させた画像となっているが、これに限らず、ＤＶＤレコーダ２で再生されるコンテンツ画像の中に当該メッセージを表示させた画像であっても良い。
【００４５】
また、メッセージ画像ｂ１には、メッセージ確認後に画像ｂ１の表示を消去するためのアイコンｂ２、及びＨＤＤの容量不足について対処できるように更に詳しい情報を得るためのアイコンｂ３、これらのアイコンを選択・決定するためのカーソルｂ４が表示されている。このカーソルｂ４は、例えば本メッセージ画像を出力しているＤＶＤレコーダ２のリモートコントローラが備える十字キー（図示していない）等で操作することができ、各アイコンの処理が可能となる。
【００４６】
図６に示すように、現在表示部６０に表示されている画像ａ１と重要度が低く設定されたメッセージ画像ｂ１とを合成する場合、生成される表示画像ｃ１は、例えば全画面表示された画像ａ１の中に画像ｂ２を含む画像となる。
【００４７】
また、図７に示すように、現在表示部６０に表示されている画像ａ１と重要度が高く設定されたメッセージ画像ｂ１とを合成する場合、生成される表示画像ｃ１は、例えば全画面表示された画像ｂ１の中に画像ａ１を含む画像となる。
【００４８】
尚、本実施例では、図６および図７の両方の表示形態においても、図示しないＤＶＤレコーダ２のリモートコントローラを操作することで、メッセージ画像ｂ１上のアイコンｂ２及びアイコンｂ３をカーソルｂ４で選択・決定することが可能である。
【００４９】
また、本実施例では、例えば合成画像の表示形態をリモートコントローラ５等からの操作入力により制御できるものとする。これにより、例えば表示画像ｃ１が表示された後で全画面表示された画像と他の画像とを切り替えたり、いずれか一方の画像の表示を消したりする処理が可能となる。
【００５０】
また、本実施例の情報処理装置１では、ＨＤＭＩネットワーク内に存在する装置からの画像を同時に表示部６０に表示することが出来る。この機能により、例えばＨＤＭＩネットワーク内に存在する各外部装置の動作状態を監視することが可能となる。
【００５１】
例えば、本実施例の情報処理装置１では、コンテンツデータの送受信を行う外部装置から画像変更を要求するコマンドを受信した場合、当該外部装置とコンテンツデータの送受信を行う他の外部装置を特定し、これらの装置からの画像を同時に表示部６０に表示させることが出来る。以下、図８乃至図１０を参照し、複数の外部装置からの画像を同時に表示部６０に表示する機能を実現するための構成について説明する。
【００５２】
図８は、本実施例のコンテンツ送受信開始を通知するコマンドの構成を示す図であり、図９は、本実施例の機器情報データベース３０に格納されるデータ構造を示す図であり、図１０は、本実施例における複数の外部装置からの画像と現在表示部６０に表示させている画像とを合成する構成について示す図である。
【００５３】
本実施例のＨＤＭＩネットワーク内に存在する装置は、例えば他の装置に対してコンテンツデータを送信する際、コンテンツデータの送信先である相手装置の情報を制御コマンドに含めて情報処理装置１に出力する。
【００５４】
ここでは、例えばＤＶＤレコーダ２とＤＶＤレコーダ３との間でコンテンツデータの送受信を行う場合を想定する。例えばＤＶＤレコーダ２ではコンテンツデータの送信を開始する場合、情報処理装置１に対してコンテンツデータ送受信開始を通知するコマンドを送信する。
【００５５】
図８に示すように、このコマンドにはコンテンツデータを送信する送信側の装置を特定するための送信側装置情報、及びコンテンツデータを受信する受信側の装置を特定するための受信側装置情報が含まれる。ここでは、送信側装置情報および受信側装置情報として各装置の名称を示しているが、これに限らず、其々の装置を特定できる情報が含まれていればよい。
【００５６】
ＤＶＤレコーダ２からコンテンツデータ送受信開始を通知するコマンドを受信すると、情報処理装置１のコマンド解析部２０は、このコマンドに含まれる送信側装置情報および受信側装置情報を読み出し、機器情報データベース３０に書き込む。
【００５７】
図９に示すように、本実施例の機器情報データベース３０には、現在ＨＤＭＩケーブルで接続されている其々の外部装置の名称、コンテンツデータ通信中の相手装置の名称、及び接続されるＨＤＭＩケーブルの名称に関する情報が管理・格納されている。
【００５８】
情報処理装置１では、コンテンツデータ送受信開始を通知するコマンドを受けて、このコマンドから読み出した送信側装置情報および受信側装置情報を機器情報データベース３０に書き込むことで、現在ＨＤＭＩネットワーク内に存在する装置の中で、コンテンツデータの送受信を行っている装置を特定することが出来る。また、情報処理装置１では、コンテンツデータ送受信終了を通知するコマンドを受けて、機器情報データベース３０に書き込まれたコンテンツデータ通信中の送信側装置情報および受信側装置情報を消去して更新する。
【００５９】
図１０に示すように、本実施例では、例えばコンテンツデータの送受信を行う両装置がＨＤＭＩケーブルで接続される場合、これらの装置からの画像と現在表示部６０に表示させている画像とを合成した画像を表示することが出来る。
【００６０】
ここでは、現在表示部６０に表示させている画像ａ１と、ＤＶＤレコーダ２からの画像ｄ１と、ＤＶＤレコーダ３からの画像ｅ１とを合成する場合を示す。尚、ＤＶＤレコーダ２からの画像ｄ１、及びＤＶＤレコーダ３からの画像ｅ１の重要度は其々低く設定しているものとする。
【００６１】
また、図１０の例において、ＤＶＤレコーダ２からの画像ｄ１は、送信中のコンテンツの画像と現在コンテンツデータの複製を実行している旨を通知するメッセージ画像との合成画像であり、ＤＶＤレコーダ３からの画像ｅ１は、受信中のコンテンツの画像とＨＤＤの容量不足を通知するメッセージ画像との合成画像である。
【００６２】
画像ｄ１には、メッセージ確認後に画像ｄ１の表示を消去するためのアイコンｄ２、及び複製を中止するアイコンｄ３、及びこれらのアイコンを選択・決定するためのカーソルｄ４が表示されている。また、画像ｅ１には、メッセージ確認後に画像ｅ１の表示を消去するためのアイコンｅ２、及びＨＤＤの容量不足について対処できるように更に詳しい情報を得るためのアイコンｅ３、これらのアイコンを選択・決定するためのカーソルｅ４が表示されている。
【００６３】
また、本実施例では、例えば合成画像の表示形態をリモートコントローラ５等からの操作入力により制御できる。これにより、例えば表示画像ｃ１を消去して画像ｄ１及び画像ｅ１で構成される表示形態にしたり、画像ｄ１または画像ｅ１のいずれかを全画面表示させたりする処理が可能となる。
【００６４】
このように本実施例では、現在ＨＤＭＩケーブルに接続された装置であって、コンテンツデータの送受信を行っている装置を特定し、これらの装置からの画像を同時に表示部６０に表示させることが出来る。
【００６５】
また、本実施例では、現在コンテンツデータの送受信を実行する装置を開始時点で特定することができるため、リモートコントローラ５等からの操作に基づいて表示画面を制御し、コンテンツデータの送受信を行う装置の動作状況を逐次監視することが可能となる。
【００６６】
次に図１１を参照し、本実施例の外部装置２におけるコンテンツデータを送信時の処理を説明する。図１１は、本実施例の外部装置２におけるコンテンツデータを送信時の処理を示すフローチャートである。
【００６７】
まず、外部装置２のコマンド生成部２０９は、コンテンツデータの送信処理が開始されたか否か定期的に確認する（Ｓ１１）。コンテンツデータの送信処理が開始されていない場合（Ｓ１１のＮｏ）、Ｓ１１に戻って処理を繰り返す。
【００６８】
コンテンツデータの送信処理が開始された場合（Ｓ１１のＹｅｓ）、コマンド生成部２０９は、コンテンツデータの送受信開始を通知するコマンドを生成し、ＨＤＭＩケーブルＡに出力する。また、再生部２０４は、送信するコンテンツの画像をＨＤＭＩケーブルＡに出力する（Ｓ１２）。
【００６９】
コンテンツデータを送信している間、表示コントローラ２０７は、エラー検出部２０６からのエラー表示の指示、またはリモコン受信部２１１・デジタルインタフェース２１０からの動作状態表示等の指示を受けたか否か定期的に確認する（Ｓ１３）。エラー表示の指示、または動作状態表示の指示を受けていない場合（Ｓ１３のＮｏ）、Ｓ１３に戻って処理を繰り返す。
【００７０】
Ｓ１３で、エラー表示の指示または動作状態表示の指示を受けた場合（Ｓ１３のＹｅｓ）、表示コントローラ２０７は、メッセージ画像を生成すると共に（Ｓ１４）、このメッセージ画像の重要度を決定してコマンド生成部２０９に出力する（Ｓ１５）。
【００７１】
次に、合成部２０８は生成されたメッセージ画像とコンテンツ画像との合成処理を実行し（Ｓ１６）、生成した合成画像の映像信号をＨＤＭＩケーブルＡに出力する。また、コマンド生成部２０９は、この合成画像を表示させるための画像変更を要求するコマンドを生成し、ＨＤＭＩケーブルＡに出力する（Ｓ１７）。
【００７２】
次に、コマンド生成部２０９は、コンテンツデータの送信処理が終了したか否か確認する（Ｓ１８）。コンテンツデータの送信処理が終了していない場合（Ｓ１８のＮｏ）、Ｓ１３に戻って処理を繰り返す。
【００７３】
Ｓ１８で、コンテンツデータの送信処理が終了した場合（Ｓ１８のＹｅｓ）、コマンド生成部２０９は、コンテンツデータの送受信終了を通知するコマンドを生成し、ＨＤＭＩケーブルＡに出力し（Ｓ１９）、処理を終了する。
【００７４】
次に図１２を参照し、本実施例の情報処理装置１における制御コマンドを受信後の処理を説明する。図１２は、本実施例の情報処理装置１における制御コマンドを受信後の処理を示すフローチャートである。
【００７５】
まず、情報処理装置１のデジタルインタフェース１１〜１３では、ＨＤＭＩケーブルＡ〜Ｃで接続されている外部装置２〜４から制御コマンドを受けたか否か定期的に確認する（Ｓ１０１）。制御コマンドを受けていない場合（Ｓ１０１のＮｏ）、Ｓ１０１に戻って処理を繰り返す。制御コマンドを受けた場合（Ｓ１０１のＹｅｓ）、デジタルインタフェース１１〜１３は、当該制御コマンドをコマンド解析部２０に出力する。
【００７６】
デジタルインタフェース１１〜１３から制御コマンドを受けると、コマンド解析部２０は、この制御コマンドを解析し（Ｓ１０２）、この制御コマンドが、コンテンツデータの送受信開始・終了を通知するコマンドまたは画像変更を要求するコマンドのいずれか一方のコマンドであるか否か確認する（Ｓ１０３）。
【００７７】
この制御コマンドがコンテンツデータの送受信開始・終了を通知するコマンドまたは画像変更を要求するコマンドのいずれでもない場合（Ｓ１０３のＹｅｓ）、コマンド解析部２０は、当該制御コマンドに応じた処理を実行させるために好適な出力先を判断すると共に、これらの出力先にコマンドに基づく指示を送る（Ｓ１０４）。
【００７８】
Ｓ１０３で、この制御コマンドがコンテンツデータの送受信開始・終了を通知するコマンドまたは画像変更を要求するコマンドのいずれか一方である場合（Ｓ１０３のＮｏ）、コマンド解析部２０は、この制御コマンドがコンテンツデータの送受信開始・終了を通知するコマンドまたは画像変更を要求するコマンドのいずれであるか判断する（Ｓ１０５）。
【００７９】
この制御コマンドがコンテンツデータの送受信開始・終了を通知するコマンドである場合、コマンド解析部２０は機器情報データベース３０を更新する（Ｓ１０６）。ここでは、制御コマンドがコンテンツデータの送受信開始を通知するコマンドである場合、この制御コマンドに含まれる送信側装置情報及び受信側装置情報を機器情報データベース３０に書き込んで更新し、制御コマンドがコンテンツデータの送受信終了を通知するコマンドである場合、機器情報データベース３０に書き込まれた送信側装置情報及び受信側装置情報を消去して更新する。
【００８０】
Ｓ１０５で、この制御コマンドが画像変更を要求するコマンドである場合、コマンド解析部２０は、機器情報データベース３０を読み出し、この制御コマンドを出力した装置が現在コンテンツデータの送受信中であるか否か確認する（Ｓ１０７）。
【００８１】
この制御コマンドを出力した装置が現在コンテンツデータの送受信中ではない場合（Ｓ１０７のＮｏ）、コマンド解析部２０は入力ソース選定部４３に対し、制御コマンドから読み出したソース指定情報を出力し、処理をＳ１０９に移す。
【００８２】
Ｓ１０７で、この制御コマンドを出力した装置が現在コンテンツデータの送受信中である場合（Ｓ１０７のＹｅｓ）、コマンド解析部２０は、受信側装置の映像信号が伝送される入力ソースを入力ソース選定部４３に選定させる（Ｓ１０８）。
【００８３】
次に、入力ソース選定部４３では、コマンド解析部からのソース指定情報に従って入力ソースを決定し、スイッチ部４２に指示を出す（Ｓ１０９）。ここで、コマンド解析部２０は、受信した画像変更要求コマンドから読み出した重要度情報を表示形態コントローラ４４に出力する（Ｓ１１０）。
【００８４】
次に、表示形態コントローラ４４は、重要度情報に基づいて各画像の表示形態を決定し（Ｓ１１１）、合成部４２に各画像の合成処理を実行させる（Ｓ１１２）。
最後に、合成部４２は合成処理を実行して生成した合成画像の映像信号を表示部６０に出力し、処理を終える（Ｓ１１３）。
以上のように、本実施形態の情報処理装置１によれば、コンテンツ映像の視聴中にＨＤＭＩケーブルで接続された外部装置から表示画像の変更を指示するコマンドを受信した場合、当該コマンドに従って表示装置に対して新たに出力する映像信号から生成される画像と現在表示画面に表示させている画像とを合成して得られる画像を表示画面に表示する機能を有する。この機能より、本実施例の情報処理装置１では、コンテンツの映像が画像変更を指示するコマンドに応じて中断されることなく視聴を継続できる。よって、コンテンツ映像の良好な視聴環境をユーザに提供することが出来る情報処理装置を提供することを実現する。
【００８５】
また、本実施例の情報処理装置では、合成画像を生成する際に各画像の重要度に応じて画像の表示サイズを制御できるため、重要な情報ほど大きく表示されることができる。
【００８６】
また、本実施例の外部装置２〜４は、例えばエラー等のメッセージ画像に重要度を設定することが出来る。本実施例の外部装置２〜４では緊急の対処を要する状況を通知するメッセージ画像には重要度を高く設定することで、ユーザに対応する処理を促し、緊急の対処を要しない状況を通知するメッセージ画像には重要度を低く設定することで、現在表示装置に表示されている画像の視聴を妨げないようにする。
【００８７】
また、本実施例の情報処理装置１では、ＨＤＭＩケーブルで接続された装置からの画像を同時に表示部６０に表示することが出来る。この機能により、例えばＨＤＭＩケーブルで接続された各外部装置の動作状況を監視することが可能となる。
【００８８】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本実施形態に係る情報処理装置の一利用態様を示す図
【図２】本情報処理装置の構成を示すブロック図
【図３】本実施例の表示制御部の構成を示すブロック図
【図４】本実施例のＤＶＤレコーダの構成を示すブロック図
【図５】本実施例のＤＶＤレコーダで生成される画像変更を要求するコマンドの構成を示す図
【図６】本実施例の情報処理装置に現在表示されている画像と重要度が低く設定されたメッセージ画像とを合成する場合を示す図
【図７】本実施例の情報処理装置に現在表示されている画像像と重要度が高く設定されたメッセージ画像とを合成する場合を示す図
【図８】本実施例のコンテンツ送受信開始を通知するコマンドの構成を示す図
【図９】本実施例の機器情報データベースに格納されるデータ構造を示す図
【図１０】本実施例における複数の外部装置からの画像と現在表示させている画像とを合成する構成について示す図
【図１１】本実施例の外部装置におけるコンテンツデータ送信時の処理を示すフローチャート
【図１２】本実施例の情報処理装置における制御コマンドを受信後の処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００９０】
１…情報処理装置（テレビジョン放送受信機）
２…外部装置（ＤＶＤレコーダ）
３…外部装置（ＤＶＤレコーダ）
４…外部装置（ＤＶＤプレーヤ）
５…リモートコントローラ
９、２００…アンテナ
１０、２０１…チューナ
１１、１２、１３、２１０…デジタルインタフェース
２０…コマンド解析部
３０…機器情報データベース
４０…表示制御部
４１…スイッチ部
４２…合成部
４３…入力ソース選定部
４４…表示形態コントローラ
５０…リモコン受信部
６０…表示部
２０２…複製部
２０３…ＨＤＤ
２０４…再生部
２０５…ＬＡＮ通信部
２０６…エラー検出部
２０７…表示コントローラ
２０８…合成部
２０９…コマンド生成部
Ａ，Ｂ，Ｃ…ＨＤＭＩケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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