(57)【要約】【課題】低背化した場合であっても薄型の接続対象物を確実に係合できるコネクタを提供する。【解決手段】両側縁部に係合凹部６４を有する薄板状の接続対象物６０を挿脱可能な収納空間２５を有するインシュレータ２０と、インシュレータに固定した、収納空間に挿入した接続対象物と接続可能なコンタクト４０と、収納空間に挿入した接続対象物の一対の係合凹部にそれぞれ係合する係合部３５を有し、かつ接続対象物と同じ平面上を互いに離れる方向に弾性変形可能な一対の弾性係合片３４と、を備え、自由状態にある一対の弾性係合片の係合部どうしの間隔が、接続対象物の挿入側端部の幅より狭い。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側縁部に係合凹部を有する薄板状の接続対象物を挿脱可能な収納空間を有するインシュレータと、
該インシュレータに固定した、上記収納空間に挿入した上記接続対象物と接続可能なコンタクトと、
上記収納空間に挿入した上記接続対象物の一対の上記係合凹部にそれぞれ係合する係合部を有し、かつ該接続対象物と同じ平面上を互いに離れる方向に弾性変形可能な一対の弾性係合片と、を備え、
自由状態にある一対の弾性係合片の上記係合部どうしの間隔が、上記接続対象物の挿入側端部の幅より狭いことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、
上記インシュレータに、上記弾性係合片よりも上記収納空間の入口側に位置する、上記接続対象物を一対の上記弾性係合片の間に移動案内する誘い込み部を形成したコネクタ。
【請求項３】
請求項１または２記載のコネクタにおいて、
上記弾性係合片と上記インシュレータを同じ材料により一体成形したコネクタ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載のコネクタにおいて、
上記係合部を上記係合凹部より厚くしたコネクタ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載のコネクタにおいて、
上記収納空間の奥側に上記接続対象物の挿入を規制する挿入規制部を形成し、
上記弾性係合片の基端部が該挿入規制部から見て上記入口と反対側に位置するコネクタ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項記載のコネクタにおいて、
上記インシュレータの底部に、上記弾性係合片の下部を相対移動可能に受け入れる底部孔を形成したコネクタ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項記載のコネクタにおいて、
上記収納用凹部に挿入した上記接続対象物と上記コンタクトの一方を他方に近づける方向に押圧するアクチュエータを備えるコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣやＦＦＣ等の薄板状の接続対象物用のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１のコネクタは、両側部に係合凹部（切欠部）を有する薄板状の接続対象物（平型導体）を挿脱可能なインシュレータ（ハウジング）と、インシュレータに並べて固定した複数のコンタクト（端子）と、インシュレータに回転可能に支持したアクチュエータ（可動片）と、を具備している。さらにインシュレータには、インシュレータに挿入した接続対象物の係合凹部に上方から係合する係止部を有し、かつ上下方向に弾性変形可能な左右一対の係止体が一体的に設けてある。
アクチュエータを開いた状態でインシュレータに接続対象物を挿入すると、接続対象物の挿入側端部によって一対の係止体が上方に弾性変形させられ、一対の係合凹部が一対の係止部の直下まで移動したときに、一対の係止体が初期形状に弾性復帰して各係止部が対応する係合凹部に上方から係合する。
そしてこの状態でアクチュエータを閉方向に回転させれば、アクチュエータが接続対象物の上面を下方に押圧するので、接続対象物の下面に形成した接続部がコンタクトに接触する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３９２５９１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、この種のコネクタに対しては低背化が強く要求されている。しかし、上下方向に弾性変形する上記のような係止体をインシュレータに形成するとインシュレータの上下寸法が大きくなるため、コネクタを低背化するのが難しくなってしまう。
【０００５】
また、コネクタの低背化に合わせて接続対象物も薄型化が進行しているため、近年の接続対象物の剛性は極めて低く、係合凹部の周辺部は非常に撓み易くなっている。このような接続対象物の係合凹部に係止体の全長（バネとしての長さ）が短く小さい荷重では弾性変形し難い（撓み量が小さい）係止体の係止部を係合させようとすると、接続対象物における係合凹部の周辺部が大きく撓んでしまうため、係止部によって係合凹部を容易に係合できなくなり作業性の低下を招くことになる。そのため薄型の接続対象物の係合凹部に係止部を容易に係合させるためには、係止体の全長を長くする等の工夫をして係止体を小さい荷重でも弾性変形し易くする必要がある。
【０００６】
さらに、接続対象物が薄型化すると係合凹部の上下寸法（厚さ）も小さくなる。さらに、接続対象物は一般的に複数の薄膜部材を重ね、各薄膜部材同士を接着材により接合することにより構成するが、各薄膜部材の累積公差や各接着層の厚さなど製造ばらつきをコントロールするのが難しく、薄型の接続対象物では自身の厚さに対して公差の割合が大きくなってしまう（ＦＰＣの厚さと公差の例  ０．１５±０．０３ｍｍ）。つまり、同一仕様の薄型の接続対象物を多数製造した場合に、接続対象物ごとに係止体による係合力が弱くなる上にばらついてしまう。
このような問題をなくすためには係止部の上下寸法を大きく（係合凹部の上下寸法より大きく）する必要があるが、係止部をこのような形状にすると係止体を上下方向により大きく弾性変形させなければならなくなるため、コネクタの低背化と二律背反の関係になってしまう。
【０００７】
本発明の目的は、低背化した場合であっても薄型の接続対象物を作業性よく確実に係合できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のコネクタは、両側縁部に係合凹部を有する薄板状の接続対象物を挿脱可能な収納空間を有するインシュレータと、該インシュレータに固定した、上記収納空間に挿入した上記接続対象物と接続可能なコンタクトと、上記収納空間に挿入した上記接続対象物の一対の上記係合凹部にそれぞれ係合する係合部を有し、かつ該接続対象物と同じ平面上を互いに離れる方向に弾性変形可能な一対の弾性係合片と、を備え、自由状態にある一対の弾性係合片の上記係合部どうしの間隔が、上記接続対象物の挿入側端部の幅より狭いことを特徴としている。
【０００９】
上記インシュレータに、上記弾性係合片よりも上記収納空間の入口側に位置する、上記接続対象物を一対の上記弾性係合片の間に移動案内する誘い込み部を形成するのが好ましい。
【００１０】
上記弾性係合片と上記インシュレータを同じ材料により一体成形することが可能である。
【００１１】
上記係合部を上記係合凹部より厚くするのが好ましい。
【００１２】
上記収納空間の奥側に上記接続対象物の挿入を規制する挿入規制部を形成し、上記弾性係合片の基端部が該挿入規制部から見て上記入口と反対側に位置するのが好ましい。
【００１３】
上記インシュレータの底部に、上記弾性係合片の下部を相対移動可能に受け入れる底部孔を形成するのが好ましい。
【００１４】
上記収納用凹部に挿入した上記接続対象物と上記コンタクトの一方を他方に近づける方向に押圧するアクチュエータを備えていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のコネクタは、接続対象物をインシュレータの収納空間に挿入すると一対の弾性係合片の係合部が接続対象物の一対の係合凹部にそれぞれ係合するので、接続対象物を確実に係合できる。
しかも、一対の弾性係合片は接続対象物と同じ平面上を弾性変形するので、弾性係合片を設けてもコネクタの厚み（高さ）が増大することはなく低背化が可能である。また、接続対象物が極めて薄型でその剛性が極めて低い（弾性変形し易い）場合は、一対の弾性変形片を弾性変形し易いように設計する必要があるが、このように設計した場合もコネクタの厚みには影響は出ないので、コネクタを低背にできる。
また、接続対象物が薄い場合に係合力を大きくするためには係合部の厚みを大きくする必要があるが、このような場合であっても弾性変形片を上下方向に弾性変形させる必要がないので、コネクタを低背化できる。
さらに、一対の弾性係合片が接続対象物と同じ平面上を弾性変形するため、接続対象物の厚さがばらついたとしても挿入性や係合力へのばらつきの影響が少ないため、性能を安定させることができる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、接続対象物をインシュレータの収納空間に挿入すると、接続対象物が誘い込み部によって一対の弾性係合片の間の所定位置に精度よく移動案内されるので、一対の弾性係合片によって接続対象物をより確実に係合できる。さらに、接続対象物の位置が左右のいずれにも偏らないので、弾性係合片の座屈を防止できる。
また、接続対象物を挿入する際や挿入後においても、一方の弾性係合片に無理な力を及ぼすことにより、該弾性係合片を必要以上に大きく弾性変形させることがないので、塑性変形や破損をさせたりすることを防止できる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、弾性係合片を簡単かつ低コストで製造できるようになる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、係合部による係合凹部の係合力が大きくなるので、接続対象物が極めて薄型の場合であっても確実に係合できる。また、接続対象物を薄型仕様にすることにより、接続対象物間の厚さにばらつきが出た場合であっても、総ての接続対象物を安定して確実に係合できる。
【００１９】
請求項５記載の発明によれば、コネクタ（インシュレータ）の寸法（接続対象物の挿入方向寸法）を抑えつつ弾性係合片を長くすることが可能になる。そのため、弾性係合片のバネ性が向上する。つまり小さい荷重でも係合部が動き出し、変位量の増加に伴い弾性力が向上するので、接続対象物の挿入性に優れる。さらに、接続対象物を挿入後は係合力がさらに向上する。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、コネクタ全体の厚みを大きくすることなく弾性係合片の厚みを大きくできるので、コネクタを低背化した場合であっても、弾性係合片のバネ性を維持できる。そのため、係合部が係合凹部に係合した際には良好なクリック感が得られ、不用意な操作による弾性係合片の破損を防止できる。
また、この底部孔を利用すれば金型を利用した射出成形によりインシュレータ（及び弾性係合片）を、インシュレータの上面に貫通孔を形成することなく成形できる。よって、小型のコネクタにおいても吸引手段によってインシュレータの上面を吸着し、該吸引手段を移動させることによりインシュレータ（コネクタ）を移動させることが可能になる。
【００２１】
請求項７記載の発明によれば、コンタクトと接続対象物をより確実に接続できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態のアクチュエータがアンロック位置に位置するコネクタとＦＰＣの斜視図である。
【図２】ＦＰＣをコネクタに挿入しアクチュエータをロック位置に位置させたときの斜視図である。
【図３】図１と同じ状態にあるコネクタとＦＰＣの底面図である。
【図４】図２と同じ状態にあるコネクタとＦＰＣの底面図である。
【図５】コネクタの分解斜視図である。
【図６】アクチュエータがアンロック位置に位置するコネクタの正面図である。
【図７】図６のVII−VII矢線に沿う断面図である。
【図８】図６のVIII−VIII矢線に沿う断面図である。
【図９】図６のIX−IX矢線に沿う断面図である。
【図１０】図６のＸ−Ｘ矢線に沿う断面図である。
【図１１】ＦＰＣをコネクタに挿入しアクチュエータをロック位置に位置させたときの図１０と同様の断面図である。
【図１２】ＦＰＣをコネクタに挿入しアクチュエータをロック位置に位置させたときの図７と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。なお、以下の説明中の前後、左右、及び上下の方向は、図中の矢印の方向を基準としている。
本実施形態のコネクタ１０は、大きな構成要素としてインシュレータ２０、金具３８、コンタクト４０、及び、回転式アクチュエータ５０を具備している。
インシュレータ２０は絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂料を射出成形したものであり、左右一対の側壁部２１と、左右の側壁部２１の下端部どうしを接続する底板部２２と、左右の側壁部２１の上端部の前半部どうしを接続する天井部２３と、を具備している。左右の側壁部２１、底板部２２、及び天井部２３で囲まれた空間が収納空間２５である。
天井部２３の後部と底板部２２との間には左右方向の一定間隔で並ぶ計２１枚の仕切壁（挿入規制部）２４が一体的に設けてある。仕切壁２４は略垂直であり、隣り合う仕切壁２４の間には底板部２２及び天井部２３の前端位置から底板部２２及び天井部２３の後端位置まで前後方向に延びる計２０本のコンタクト支持溝２６が形成してある。さらに、左右の側壁部２１の前端部には上下両端が底板部２２と天井部２３とにそれぞれ接続する誘い込み部２７が形成してある。左右の誘い込み部２７の対向面の前半部は案内傾斜面２８であり、該対向面の後半部は互いに平行な平行垂直面２９である。また、天井部２３の前部にはＦＰＣ６０を収納空間２５に誘い込むための傾斜案内面２３ａが形成してある。
左右の側壁部２１の後部の内側面にはそれぞれ軸受け用凹部３０が凹設してあり、左右の側壁部２１の前面には金具用凹部３１が凹設してある。左右の金具用凹部３１には、略水平なテール部３９を備える金具３８の後部を前方から嵌合してある。
図７、図８、図１２に示すように、左右の側壁部２１と、左右の側壁部２１の内側に位置する仕切壁２４の後端部との間は支持部３３によって接続されており、左右の支持部３３には前方に向かって延びる弾性係合片３４が一体的に形成してあり、各弾性係合片３４の前端部には内側に向かって突出する係合部３５が一体的に形成してある。図３及び図４に示すように、底板部２２の左右の弾性係合片３４と対応する箇所には左右一対の底部孔３６が貫通孔として形成してあり、左右の底部孔３６の内部に対応する弾性係合片３４の下部が位置している。図示するように弾性係合片３４と底部孔３６の間には隙間が存在するため、左右の弾性係合片３４は自由状態のときの位置である初期位置（図３、図７、図８の位置）から互いに離れる方向に弾性変形可能である。
図７に示すように、左右の弾性係合片３４が自由状態にあるときの左右の係合部３５の内側端部は左右の誘い込み部２７（案内傾斜面２８及び平行垂直面２９）の内側に位置しており、かつ、左側の係合部３５の前側傾斜面３５ａの前端部は左側の平行垂直面２９の延長線より左側に位置し、右側の係合部３５の前側傾斜面３５ａの前端部は右側の平行垂直面２９の延長線より右側に位置に位置している。また、左右の弾性係合片３４の基端部（後端部）は各仕切壁２４の前面（挿入規制部）より後方に位置している。
底板部２２には左右の底部孔３６の間に位置する底部孔３６より小寸である計２０個の型抜き孔３７が貫通孔として形成してある。この型抜き孔３７は対応する仕切壁２４の下端部にまで達しており、該仕切壁２４の右側面の下端部を左側に凹ませている。左右の底部孔３６及び各型抜き孔３７は、金型（図示略）を利用してインシュレータ２０を射出成形した後に該金型をインシュレータ２０から引き抜くための孔として利用可能である。
【００２４】
計２０本のコンタクト４０は、ばね弾性を備えた銅合金（例えばリン青銅、ベリリウム銅、チタン銅）やコルソン系銅合金の薄板を図示の形状に順送金型（スタンピング）により成形加工したものであり、表面にニッケルメッキで下地を形成した後に、金メッキを施している。
図示するように、コンタクト４０は側面視略Ｈ字形状であり、互いに略平行をなす第１アーム４１及び第２アーム４２と、第１アーム４１と第２アーム４２の中間部同士を接続する弾性変形可能な変形接続部４３と、を具備している。第１アーム４１及び第２アーム４２の前端部には互いに対向する接触突部４４と接触突部４５がそれぞれ突設してあり、第１アーム４１の下面の後端部には鉤状係止部４６が突設してある。さらに各コンタクト４０の第１アーム４１の左側面には係止突部４１ａが突設してある（図３及び図４参照）。右側から数えて奇数位置に位置する各コンタクト４０の係止突部４１ａは、右側から数えて偶数位置に位置する各コンタクト４０の係止突部４１ａより後方に位置している。
各コンタクト４０はインシュレータ２０の各コンタクト支持溝２６に後方から挿入してある。図１０及び図１１に示すように、各コンタクト４０をコンタクト支持溝２６に嵌挿すると、第１アーム４１の下面は対応するコンタクト支持溝２６の底面（底板部２２に形成した凹溝の底面）に接触し、第２アーム４２の上面は対応するコンタクト支持溝２６の天井面（天井部２３に形成した凹溝の天井面）から下方に離間し、さらに鉤状係止部４６が底板部２２の後端部に係合する（図１０及び図１１参照、）。さらに、図３及び図４に示すように、各コンタクト４０の係止突部４１ａが対応する型抜き孔３７に係合することにより、各コンタクト４０の後方への移動を規制している。
【００２５】
左右方向に延びる板状部材である回転式アクチュエータ５０は耐熱性の合成樹脂材料を射出成形したものである。回転式アクチュエータ５０には計２０個の貫通孔５１が左右方向に並べて穿設してあり、貫通孔５１の直下には断面形状が略長方形をなすカム部５２が形成してある。さらに、回転式アクチュエータ５０の左右両側面の下端部には各カム部５２と略同軸をなす回転支持軸５３が突設してある。
このような構造の回転式アクチュエータ５０は、各貫通孔５１に各コンタクト４０の第２アーム４２の後端部を挿通した状態で左右の回転支持軸５３をインシュレータ２０の左右の軸受け用凹部３０にそれぞれ係合することにより（図３及び図４参照）、インシュレータ２０に左右の回転支持軸５３回りに回転可能として支持される。回転式アクチュエータ５０は図１、図６、図９及び図１０に示す略垂直をなすアンロック位置と、図４、図９及び図１１に示す略水平なロック位置との間を回転可能である。
【００２６】
以上の構成であるコネクタ１０を回路基板ＣＢ（図１及び図２参照）の上面に実装するには、コネクタ１０の上方に位置する吸引手段（図示略）によってインシュレータ２０の（型抜き孔３７が形成されていない）天井部２３の上面を吸着し、該吸引手段を移動させることによりコネクタ１０の各コンタクト４０の第１アーム４１の後端部（テール部）を回路基板ＣＢ上の所定量の半田ペーストを塗布した回路パターン（図示略）に載せ、かつ左右の金具３８のテール部３９を回路基板ＣＢ上の半田ペーストを塗布した接地パターン（図示略）に載せる。そして、リフロー炉において各半田ペーストを加熱溶融すると、各コンタクト４０の第１アーム４１の後端部と上記回路パターンが半田付けされ、かつ左右のテール部３９と上記接地パターンが半田付けされるので、コネクタ１０が回路基板ＣＢに実装される。
【００２７】
接続対象物であるＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）６０は平板状の長尺物であり、その厚みは自由状態にあるコンタクト４０の接触突部４４と接触突部４５の間隔より短い。このＦＰＣ６０は昨今では厚さが０．２ｍｍや０．１５ｍｍと極めて薄いため、全体の剛性は低く極めて弾性変形し易い。ＦＰＣ６０は複数の薄膜材を互いに接着して構成した積層構造であり、ＦＰＣ６０の延長方向に沿って直線的に延びる計２０本の回路パターン６１と、回路パターン６１の両端部を除く部分の両面を覆う絶縁カバー層６２と、長手方向の両端部に設けた一方の面（図では上面）が回路パターン６１の両端部と一体化した、その他の部分に比べて硬い端部補強部材６３と、を具備している。さらに、端部補強部材６３の両側縁部にはそれぞれ係合凹部６４が凹設してある。
図２、図４、図１１及び図１２に示すように、回路基板ＣＢと一体化したコネクタ１０の回転式アクチュエータ５０をアンロック位置に位置させた状態でインシュレータ２０の前方から収納空間２５にＦＰＣ６０を挿入すると、ＦＰＣ６０の端部補強部材６３の幅（左右寸法）がインシュレータ２０の誘い込み部２７の対向面間距離と略同一（厳密には僅かに短い）であるため、端部補強部材６３は左右の案内傾斜面２８及び平行垂直面２９によって収納空間２５の内部を後方に直線的に移動する。従ってＦＰＣ６０は、その後端面が仕切壁２４の前面（挿入規制部）に接触するまで後方に移動し、各コンタクト４０の接触突部４４と接触突部４５の間に進入する。自由状態にある左右の弾性係合片３４の係合部３５同士の対向面間距離は端部補強部材６３の幅より僅かに短いため、端部補強部材６３の後端部が係合部３５と同じ位置に達すると端部補強部材６３の後端面が左右の前側傾斜面３５ａに接触し、左右の弾性係合片３４が互いに離れる方向に弾性変形する。そして、端部補強部材６３の左右の係合凹部６４が左右の係合部３５と同じ前後位置に到達したときに、左右の弾性係合片３４が自由状態（初期位置）に復帰し左右の係合部３５が左右の係合凹部６４にそれぞれ係合する。図９や図１０等から明らかなように、各弾性係合片３４（及び係合部３５）の上下寸法は各係合凹部６４の上下寸法より大きいため、係合部３５の上端部と下端部はＦＰＣ６０の上方と下方にそれぞれ突出する。
このように左右の弾性係合片３４（係合部３５）によってＦＰＣ６０がコンタクト支持溝２６内に係合（仮保持）された状態で回転式アクチュエータ５０を図２、図４、図１１及び図１２に示すロック位置まで回転させると、回転式アクチュエータ５０の各カム部５２が対応するコンタクト４０の第２アーム４２の後部の下面を上方に押圧するので、変形接続部４３が弾性変形し第２アーム４２が変形接続部４３を中心に側面視で反時計方向に回転する。そのため、各接触突部４５がＦＰＣ６０の上面に形成した回路パターン６１に接触し、さらに各接触突部４４が端部補強部材６３の下面に接触するので、各コンタクト４０がＦＰＣ６０と電気的に導通する。
【００２８】
以上説明したように本実施形態によれば、ＦＰＣ６０をインシュレータ２０の収納空間２５に挿入すると、インシュレータ２０に一体的に形成した左右の弾性係合片３４（係合部３５）によってＦＰＣ６０（係合凹部６４）が係合されるが、一対の弾性係合片３４はＦＰＣ６０が位置する平面上を弾性変形するものであり上下方向には弾性変形しないものなので、弾性係合片３４を形成することによってインシュレータ２０（及びコネクタ１０）の上下寸法が大きくなることはない。そのため、コネクタ１０を低背化した場合であっても、回転式アクチュエータ５０をロック位置に回転させる前にＦＰＣ６０を確実に係合できる。
さらに、本実施形態のＦＰＣ６０が薄肉で極めて撓み易いため、各弾性係合片３４を長くし、かつ係合部３５をＦＰＣ６０の係合凹部６４より厚くしている。そのため、ＦＰＣ６０挿入時には係合部３５が容易に動き易く、さらにはＦＰＣ６０との係合が確実となり抜け難くなる。反面、各弾性係合片３４は上下方向には弾性変形しないので、弾性係合片３４（及び係合部３５）をこのように構成してもコネクタ１０を低背化することが可能である。
しかも、弾性係合片３４の下部を底部孔３６内に位置させることにより、コネクタ１０全体の厚みを大きくすることなく弾性係合片３４の厚みを大きくすることが可能となるので、コネクタ１０を低背化した場合であっても弾性係合片３４は十分なバネ性を得ることができる。そのため、係合部３５が係合凹部６４に係合した際には良好なクリック感が得られ、かつ不用意な操作によって弾性係合片３４に多少無理な力を掛けても弾性係合片３４が破損することはない。
【００２９】
また、左右の誘い込み部２７によってＦＰＣ６０を一対の弾性係合片３４の間の所定位置に精度よく移動案内するので、左右の係合部３５をＦＰＣ６０の左右の係合凹部６４に確実に係合させることが可能である。
さらに、このようにＦＰＣ６０の挿入方向を規制しているので、ＦＰＣ６０は左右のいずれにも偏らない。そのため、ＦＰＣ６０の後端部が一方の弾性係合片３４に無理な力を及ぼすことにより、該弾性係合片３４が必要以上に大きく弾性変形したり座屈するのを確実に防止できる。
また、ＦＰＣ６０を挿入する際や挿入後においても、一方の弾性係合片３４に無理な力を及ぼすことがないので、該弾性係合片３４を必要以上に大きく弾性変形させて塑性変形や破損をさせたりすることを防止できる。
また、弾性係合片３４はバネ性を向上させるためにその前後長を長くしてあるが、弾性係合片３４の後端部（基端部）は仕切壁２４の前面より後方に位置しているので、コネクタ１０（インシュレータ２０）の前後長が長くなることはない。
【００３０】
以上、本発明を上記実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、様々な変形を施しながら実施可能である。
例えば、コネクタ１０は、回転式アクチュエータ５０の代わりにスライド式のアクチュエータを備えていてもよい。また、コネクタ１０からアクチュエータを省略した上で、自由状態にあるコンタクト４０の接触突部４４と接触突部４５の間隔をＦＰＣ６０の厚みより僅かに狭くし、ＦＰＣ６０をインシュレータ２０に挿入したときに接触突部４４と接触突部４５によってＦＰＣ６０の端部を挟持するようにしてもよい。
さらには、コネクタ１０を収納空間２５が回路基板ＣＢに対して直交する方向に延びる、所謂ストレートタイプにしてもよい。
また、弾性係合片３４をインシュレータ２０と別体（例えば金属製のばね性部材）により構成し、当該部材をインシュレータ２０に支持させてもよい（間に弾性部材を介在させてもよい）。さらに弾性係合片３４の後端部ではなく長手方向の中間部をインシュレータ２０に接続してもよい。この場合も、弾性係合片３４の当該中間部（基端部）を仕切壁２４の前面より後方に位置させるのが好ましい。
また、接続対象物はＦＰＣ以外のケーブル、例えばフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）であってもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１０    コネクタ
２０    インシュレータ
２１    側壁部
２２    底板部
２３    天井部
２３ａ  傾斜案内面
２４    仕切壁（挿入規制部）
２５    収納空間
２６    コンタクト支持溝
２７    誘い込み部
２８    案内傾斜面
２９    平行垂直面
３０    軸受け用凹部
３１    金具用凹部
３３    支持部
３４    弾性係合片
３５    係合部
３５ａ  前側傾斜面
３６    底部孔
３７    型抜き孔
３８    金具
３９    テール部
４０    コンタクト
４１    第１アーム
４２    第２アーム
４３    変形接続部
４４  ４５  接触突部
４６    鉤状係止部
５０    回転式アクチュエータ
５１    貫通孔
５２    カム部
５３    回転支持軸
６０    ＦＰＣ（接続対象物）
６１    回路パターン
６２    絶縁カバー層
６３    端部補強部材
６４    係合凹部
ＣＢ    回路基板
【図１】
2010244987.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年3月12日(2010.3.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項記載のコネクタにおいて、
上記収納空間に挿入した上記接続対象物と上記コンタクトの一方を他方に近づける方向に押圧するアクチュエータを備えるコネクタ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
本発明のコネクタは、接続対象物をインシュレータの収納空間に挿入すると一対の弾性係合片の係合部が接続対象物の一対の係合凹部にそれぞれ係合するので、接続対象物を確実に係合できる。
しかも、一対の弾性係合片は接続対象物と同じ平面上を弾性変形するので、弾性係合片を設けてもコネクタの厚み（高さ）が増大することはなく低背化が可能である。また、接続対象物が極めて薄型でその剛性が極めて低い（弾性変形し易い）場合は、一対の弾性係合片を弾性変形し易いように設計する必要があるが、このように設計した場合もコネクタの厚みには影響は出ないので、コネクタを低背にできる。
また、接続対象物が薄い場合に係合力を大きくするためには係合部の厚みを大きくする必要があるが、このような場合であっても弾性係合片を上下方向に弾性変形させる必要がないので、コネクタを低背化できる。
さらに、一対の弾性係合片が接続対象物と同じ平面上を弾性変形するため、接続対象物の厚さがばらついたとしても挿入性や係合力へのばらつきの影響が少ないため、性能を安定させることができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
計２０本のコンタクト４０は、ばね弾性を備えた銅合金（例えばリン青銅、ベリリウム銅、チタン銅）やコルソン系銅合金の薄板を図示の形状に順送金型（スタンピング）により成形加工したものであり、表面にニッケルメッキで下地を形成した後に、金メッキを施している。
図示するように、コンタクト４０は側面視略Ｈ字形状であり、互いに略平行をなす第１アーム４１及び第２アーム４２と、第１アーム４１と第２アーム４２の中間部同士を接続する弾性変形可能な変形接続部４３と、を具備している。第１アーム４１及び第２アーム４２の前端部には互いに対向する接触突部４４と接触突部４５がそれぞれ突設してあり、第１アーム４１の下面の後端部には鉤状係止部４６が突設してある。さらに各コンタクト４０の第１アーム４１の左側面には係止突部４１ａが突設してある（図３及び図４参照）。右側から数えて奇数位置に位置する各コンタクト４０の係止突部４１ａは、右側から数えて偶数位置に位置する各コンタクト４０の係止突部４１ａより後方に位置している。
各コンタクト４０はインシュレータ２０の各コンタクト支持溝２６に後方から挿入してある。図１０及び図１１に示すように、各コンタクト４０をコンタクト支持溝２６に嵌挿すると、第１アーム４１の下面は対応するコンタクト支持溝２６の底面（底板部２２に形成した凹溝の底面）に接触し、第２アーム４２の上面は対応するコンタクト支持溝２６の天井面（天井部２３に形成した凹溝の天井面）から下方に離間し、さらに鉤状係止部４６が底板部２２の後端部に係合する（図１０及び図１１参照）。さらに、図３及び図４に示すように、各コンタクト４０の係止突部４１ａが対応する型抜き孔３７に係合することにより、各コンタクト４０の後方への移動を規制している。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
左右方向に延びる板状部材である回転式アクチュエータ５０は耐熱性の合成樹脂材料を射出成形したものである。回転式アクチュエータ５０には計２０個の貫通孔５１が左右方向に並べて穿設してあり、貫通孔５１の直下には断面形状が略長方形をなすカム部５２が形成してある。さらに、回転式アクチュエータ５０の左右両側面の下端部には各カム部５２と略同軸をなす回転支持軸５３が突設してある。
このような構造の回転式アクチュエータ５０は、各貫通孔５１に各コンタクト４０の第２アーム４２の後端部を挿通した状態で左右の回転支持軸５３をインシュレータ２０の左右の軸受け用凹部３０にそれぞれ係合することにより（図３及び図４参照）、インシュレータ２０に左右の回転支持軸５３回りに回転可能として支持される。回転式アクチュエータ５０は図１、図６、図９及び図１０に示す略垂直をなすアンロック位置と、図２、図４、図１１及び図１２に示す略水平なロック位置との間を回転可能である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
接続対象物であるＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）６０は平板状の長尺物であり、その厚みは自由状態にあるコンタクト４０の接触突部４４と接触突部４５の間隔より短い。このＦＰＣ６０は昨今では厚さが０．２ｍｍや０．１５ｍｍと極めて薄いため、全体の剛性は低く極めて弾性変形し易い。ＦＰＣ６０は複数の薄膜材を互いに接着して構成した積層構造であり、ＦＰＣ６０の延長方向に沿って直線的に延びる計２０本の回路パターン６１と、回路パターン６１の両端部を除く部分の両面を覆う絶縁カバー層６２と、長手方向の両端部に設けた一方の面（図では上面）が回路パターン６１の両端部と一体化した、その他の部分に比べて硬い端部補強部材６３と、を具備している。さらに、端部補強部材６３の両側縁部にはそれぞれ係合凹部６４が凹設してある。
図２、図４、図１１及び図１２に示すように、回路基板ＣＢと一体化したコネクタ１０の回転式アクチュエータ５０をアンロック位置に位置させた状態でインシュレータ２０の前方から収納空間２５にＦＰＣ６０を挿入すると、ＦＰＣ６０の端部補強部材６３の幅（左右寸法）がインシュレータ２０の誘い込み部２７の対向面間距離と略同一（厳密には僅かに短い）であるため、端部補強部材６３は左右の案内傾斜面２８及び平行垂直面２９によって収納空間２５の内部を後方に直線的に移動する。従ってＦＰＣ６０は、その後端面が仕切壁２４の前面（挿入規制部）に接触するまで後方に移動し、各コンタクト４０の接触突部４４と接触突部４５の間に進入する。自由状態にある左右の弾性係合片３４の係合部３５同士の対向面間距離は端部補強部材６３の幅より僅かに短いため、端部補強部材６３の後端部が係合部３５と同じ位置に達すると端部補強部材６３の後端面が左右の前側傾斜面３５ａに接触し、左右の弾性係合片３４が互いに離れる方向に弾性変形する。そして、端部補強部材６３の左右の係合凹部６４が左右の係合部３５と同じ前後位置に到達したときに、左右の弾性係合片３４が自由状態（初期位置）に復帰し左右の係合部３５が左右の係合凹部６４にそれぞれ係合する。図９や図１０等から明らかなように、各弾性係合片３４（及び係合部３５）の上下寸法は各係合凹部６４の上下寸法より大きいため、係合部３５の上端部と下端部はＦＰＣ６０の上方と下方にそれぞれ突出する。
このように左右の弾性係合片３４（係合部３５）によってＦＰＣ６０が収納空間２５内に係合（仮保持）された状態で回転式アクチュエータ５０を図２、図４、図１１及び図１２に示すロック位置まで回転させると、回転式アクチュエータ５０の各カム部５２が対応するコンタクト４０の第２アーム４２の後部の下面を上方に押圧するので、変形接続部４３が弾性変形し第２アーム４２が変形接続部４３を中心に側面視で反時計方向に回転する。そのため、各接触突部４４がＦＰＣ６０の上面に形成した回路パターン６１に接触し、さらに各接触突部４５が端部補強部材６３の下面に接触するので、各コンタクト４０がＦＰＣ６０と電気的に導通する。