(57)【要約】【課題】エレメント間の隙間を低減させた伝動ベルトを提供すること。【解決手段】姿勢を揃えて環状に配列された多数のエレメントＥがリングＲによって結束されるとともに、前記エレメントＥの環状に配列された状態での内周側で肉厚が薄くなるように肉厚が変化する境界位置にロッキングエッジ１０が形成され、そのロッキングエッジ１０により前記内周側の一方の面に凹部と凸部とのいずれか一方が形成され、かつ他方の面に前記凹部と凸部とのいずれか他方が形成されている伝動ベルトＢにおいて、前記エレメントＥの少なくともいずれか一つのエレメントＥにおける前記凹部が、該一つのエレメントＥにおける前記環状に配列した状態での最内周側の端部３ｂに到る溝状に形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
2010265960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
姿勢を揃えて環状に配列された多数のエレメントがリングによって結束されるとともに、前記エレメントの環状に配列された状態での内周側で肉厚が薄くなるように肉厚が変化する境界位置にロッキングエッジが形成され、そのロッキングエッジにより前記内周側の一方の面に凹部と凸部とのいずれか一方が形成され、かつ他方の面に前記凹部と凸部とのいずれか他方が形成されている伝動ベルトにおいて、
前記エレメントの少なくともいずれか一つのエレメントにおける前記凹部が、該一つのエレメントにおける前記環状に配列した状態での最内周側の端部に到る溝状に形成されていることを特徴とする伝動ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、多数のエレメントを互いに対面させて環状に配置し、それらのエレメントを無端環状のリングに組み付けることにより環状に結束して構成した伝動ベルトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばベルト式無段変速機などに用いられるベルトとして押圧式の伝動ベルトが知られている。この種の伝動ベルトは、エレメントもしくはブロックなどと称される板状の小片（以下、エレメントと記す）を整列させ、すなわちエレメントを互いに姿勢を揃えて対向させ、かつ互いに隣接させて環状に配列させて、それらのエレメントをリングもしくはフープもしくはバンドなどと称される環状体（以下、リングと記す）で結束して構成されている。エレメントの左右両側面はＶ字状に形成され、そのＶ字状の部分がいわゆるフランク面であって、プーリにおけるＶ溝の内面に接触し、ここでトルクを伝達するように構成されている。
【０００３】
前述したように構成された伝動ベルトをプーリによって挟み付けると、エレメントに対してはこれを外周側に押し出す力が作用し、各エレメントを結束しているリングには張力が作用する。この状態でプーリが回転すると、そのプーリに挟み付けられているエレメントはプーリと共に回転するが、伝動ベルトは駆動側のプーリと従動側のプーリとの間に張られているので、そのいわゆる直線部分でエレメントはプーリから押し出され、先行するエレメントを押圧する。こうして順次押圧されるエレメントは、従動側のプーリにおけるＶ溝に入り込むとともにそのＶ溝に挟み込まれ、その従動側のプーリと共に回転することによってそのプーリにトルクを伝達する。
【０００４】
前述したように、従来の伝動ベルトは、多数のエレメントとこれを結束するリングとを主体として構成されており、そのエレメントの一例が特許文献１に記載されている。この特許文献１に記載されたエレメントは、リングに組み付けられるエレメントの一方の側面に隣接する他のエレメント側に突出する嵌合凸部が形成され、また他方の側面にその嵌合凸部に遊嵌する嵌合凹部が形成されており、それらの嵌合凸部と嵌合凹部とを介して複数のエレメントが相対回転可能に連結され、リングに組み付けられるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−５１３２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載されているエレメントは、嵌合凸部が嵌合凹部に嵌り込むことによって複数のエレメント同士の相対位置を規制するように構成されている。しかしながら、無端環状のリングに複数のエレメントをエレメント間の隙間を極力減らして組み付ける場合に、これから組み付けるエレメントの嵌合凸部と既に組み付けられておりこれから組み付けられるエレメントの前方に配列された他のエレメントの本体下端面とが干渉し、組み付けが困難になる虞がある。特に無端環状のリングに、最後の一枚のエレメントを組み付ける場合に、前述した嵌合凸部と前方かつ他のエレメントの本体下端部とが干渉して組み付けが困難になる虞がある。
【０００７】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、エレメント間の隙間を増やすことなくエレメントの組み付け性を向上させた伝動ベルトを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記の目的を達成するために、姿勢を揃えて環状に配列された多数のエレメントがリングによって結束されるとともに、前記エレメントの環状に配列された状態での内周側で肉厚が薄くなるように肉厚が変化する境界位置にロッキングエッジが形成され、そのロッキングエッジによりも前記内周側の一方の面に凹部と凸部とのいずれか一方が形成され、かつ他方の面に前記凹部と凸部とのいずれか他方が形成されている伝動ベルトにおいて、前記エレメントの少なくともいずれか一つのエレメントにおける前記凹部が、該一つのエレメントにおける前記環状に配列した状態での最内周側の端部に到る溝状に形成されていることを特徴するものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、リングにエレメントを組み付ける場合に、これからリングに組み付けるエレメントの凸部と既に組み付けられたエレメントの端部とが干渉しない。そのため、リングに最後に組み付けられるエレメントの組み付け性を向上させることができる。またエレメント間の隙間を極力減らしてエレメントをリングに組み付けることができる。さらにまた、組み付け完了時に発生する隙間の増大を抑制することができる。さらにまた、凸部の高さを低減させないので、凹凸部によるエレメントの位置決め効果を維持することができる。またそれによって、エレメントの挙動に乱れが生じることを抑制することができ、すなわちエレメントの挙動の乱れによるノイズの発生あるいはエレメントのプーリへの異常な噛み込み、あるいはプーリへの異常な噛み込みに起因する耐久性の低下などを防止あるいは抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明におけるエレメントを用いた伝動ベルトおよびその構成を模式的に示す側面図である。
【図２】この発明におけるエレメントの構成を模式的に示す図である。
【図３】この発明におけるエレメントの他の構成を模式的に示す図である。
【図４】この発明におけるエレメントの更に他の構成を模式的に示す図である。
【図５】この発明におけるエレメントの更に他の構成を模式的に示す図である。
【図６】従来の伝動ベルトを構成するエレメントおよびリングの構成を模式的に示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
つぎに、この発明を図面を参照して具体的に説明する。図６は、従来の伝動ベルトを構成するエレメントおよびリングの構成を模式的に示す側面図である。符号Ｂは伝動ベルトであって、例えば、ベルト式無段変速機の駆動側（入力軸）プーリと従動側（出力軸）プーリとに巻き掛けられて、それらのプーリの間で動力を伝達するように構成されたベルトである。符号Ｅはエレメントであって、例えば金属製の板片状の部材からなり、その幅方向における左右の側面１，２が、テーパ状の傾斜した面として形成された本体（基体）部３を有し、そのテーパ状に傾斜した両側面１，２が、ベルト式無段変速機の駆動側プーリあるいは従動側プーリであるプーリのベルト巻き掛け溝（Ｖ形溝）に摩擦接触してトルクを伝達するようになっている。
【００１２】
エレメントＥの本体部３の幅方向における左右の両端部分に、本体部３の一部であって、エレメントＥの上下方向（もしくは高さ方向）での上方に延びた左右の柱部４，５がそれぞれ形成されている。そして、本体部３のエッジ部分である上端面３ａと、両柱部４，５の本体部３の幅方向における中央を向いた左右の内壁面４ａ，５ａとによって、エレメントＥの上側すなわち伝動ベルトＢとしての外周側に開口した凹部６が形成されている。
【００１３】
凹部６は、互いに密着して環状に配列されたエレメントＥを環状に結束するための帯状のリングＲを、その内側に嵌め込んで収容するための空間部分であって、前述した上端面３ａが、リングＲの内周面を接触させて載せるサドル面３ａとなっている。
【００１４】
また、左右の両柱部４，５の上端部分には、左右の先端部７ａ，８ａをそれぞれ本体部３の幅方向における中央に向かって延出させた左右の抜け止め部（フック部）７，８が、それぞれ両柱部４，５に一体化して形成されている。言い換えると、凹部６の開口端（凹部６における伝動ベルトＢの外周側の端部）側の両内壁面４ａ，５ａに、凹部６の幅方向における中心側に向けた抜け止め部（フック部）７，８がそれぞれ形成されている。
【００１５】
リングＲは、環状の薄い帯状体（以下、単リングと記す）９を径方向（もしくは厚さ方向）に複数層に重ねたいわゆる積層リングであり、２本（もしくは２列）の分割リングＲａ，Ｒｂによって形成されている。そして、それら２本の分割リングＲａ，Ｒｂが、幅方向で２列に並列させられた状態でエレメントＥの凹部６に収容されるようになっている。これら分割リングＲａ，Ｒｂにおける各単リング同士の重ね合わせ状態もしくは積層状態は、各単リング９の張力や各単リング９同士の間の摩擦力等によって保持されている。
【００１６】
前述した単リング９は、例えば、鋼を材料として形成されていて、その表面には窒化処理などの表面処理が施されている。単リングの表面に窒化処理を施すことにより、各単リング９の表面硬度を増大させて耐摩耗性や耐衝撃性を向上させることができ、その結果、リングＲとしての耐久性を向上させることができる。
【００１７】
なお、窒化処理以外に、例えば浸炭処理や浸硫処理あるいは浸炭窒化処理などを施したものであってもよい。また、その他の用途に応じて、例えば、リン酸塩処理（パーカライジング）やクロメート処理などの化成処理、あるいは、電解めっきや溶融めっきあるいは溶射や蒸着などの金属被膜処理等の表面処理を施すこともできる。
【００１８】
前述したように、リングＲは２列の分割リングＲａ，Ｒｂによって構成されていて、そのため、各分割リングＲａ，Ｒｂを周長方向の一部において部分的に径方向（もしくは厚さ方向）で互いに重なり合わせることによって、リングＲとして、分割リングＲａと分割リングＲｂとが径方向に互いに重なり合った重ね合わせ状態（重なり部）と、分割リングＲａと分割リングＲｂとが幅方向に互いに並列した並列状態とを同時に設定できるようになっている。
【００１９】
したがって、リングＲを重ね合わせ状態にすることにより、その重ね合わせ状態の部分を、凹部６の両先端部７ａ，８ａの間、すなわち開口部を通過させて凹部６に嵌め込むことができる。そしてリングＲの重ね合わせ状態の部分を開口部を通過させて凹部６に嵌め込んだ後に、エレメントＥをリングＲの並列状態の部分まで移動させること、もしくはリングＲの凹部６が嵌め込まれた部分を並列状態に戻すことによって、凹部６内においてリングＲを両抜け止め部（フック部）７，８の内周側の部分で係止し、凹部６からのリングＲの離脱を防止すること、すなわちリングＲを凹部６に嵌め込んで係合させることができる。
【００２０】
この伝動ベルトＢを構成する多数のエレメントＥは、環状に配列された状態でリングＲによって結束され、その状態で駆動側および従動側のそれぞれのプーリに巻き掛けられる。したがってプーリに巻き掛けられた状態では、各エレメントＥが、プーリの中心に対して扇状に拡がり、かつ互いに密着する必要があるため、各エレメントＥの下側の部分（環状に配列した状態での中心側の部分）が薄肉に形成されている。
【００２１】
すなわち、本体部３の前面３ｆでの、エレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置から下側の部分が削り落とされた状態で次第に薄肉化されている。したがって、各エレメントＥが扇形に拡がって接触する状態、言い換えると、各エレメントＥがプーリに巻き掛かり円弧状に湾曲して配列されて伝動ベルトＢが湾曲するベルト湾曲状態で、その板厚の変化する境界部分で接触する。この境界部分のエッジが、いわゆるロッキングエッジ１０となっている。
【００２２】
この種のエレメントＥのサドル面３ａは、多数のエレメントＥを結束しているリングＲが接触しているので、伝動ベルトＢがトルクを伝達している状態では、その接触圧が大きくなるのに対して、エレメントＥが直線状に配列されている状態からプーリに巻き掛かって扇状に開く場合には、リングＲとサドル面３ａとの間に摺動が生じ、それに伴って大きい摩擦力が生じる。このとき、エレメントＥの上下方向における上記のサドル面３ａとロッキングエッジ１０との間の距離が長くなると、リングＲとサドル面３ａとの間の摩擦力によるモーメントが大きくなり、リングＲとサドル面３ａとの間で一層摺動が生じ易くなる。その結果、伝動ベルトＢの運転時における摩擦損失が増大して伝動ベルトＢの伝動効率が低下してしまうおそれがある。
【００２３】
そのため、前述のようにエレメントＥの上下方向におけるサドル面３ａの位置と同じか、もしくはほぼ同じ位置（近傍）に、ロッキングエッジ１０を形成することによって、リングＲとサドル面３ａとの間の摩擦力によるモーメントを可及的に小さくすることができる。そしてまた、伝動ベルトＢの運転時における摩擦損失を低減して伝動ベルトＢの伝動効率を向上させることができる。
【００２４】
エレメントＥの本体部３の幅方向における中央部分であって、ロッキングエッジ１０より内周側には、各エレメントＥがプーリに巻き掛からず直線状に配列されるベルト直線状態において各エレメントＥの相対的な位置を決めるための嵌合凸部（ボス）１１と嵌合凹部１２とが形成されている。具体的には、本体部３の前面３ｆに、外部に凸となる円錐台形のボス１１が形成されている。そして、このボス１１とは反対側の後面３ｒ（図２の（ｂ））に、内部に凹となって隣接するエレメントＥにおけるボス１１を緩く嵌合させる嵌合凹部１２が形成されている。言い換えると、エレメントＥの前面３ｆに、その前面３ｆから外部へ突き出たボス１１が形成され、そのエレメントＥに隣接する他のエレメントＥの前面３ｆと対向するエレメントＥの後面３ｒに、前記の他のエレメントＥのボス１１と嵌り合う嵌合凹部１２が形成されている。
【００２５】
すなわち、エレメントＥは、ロッキングエッジ１０よりも内周側にボス１１および嵌合凹部１２が形成され、かつこれらボス１１および嵌合凹部１２が形成されている部分の厚さが薄くなっており、そしてロッキングエッジ１０よりも外周側の部分が厚くなっている。したがって、リングＲが直線状に引っ張られている状態でエレメントＥが直線状に配列されている状態では、各エレメントＥは板厚の厚い部分で相互に接触するとともに、互いのボス１１と嵌合凹部１２とが嵌合する。これに対して、リングＲが湾曲した状態でそのリングＲに即して各エレメントＥが扇状に開いたように配列されている状態では、各エレメントＥはそれぞれのロッキングエッジ１０で互いに接触する。
【００２６】
そのため、ベルト直線状態でボス１１と嵌合凹部１２とが嵌合することによって、その状態におけるエレメントＥ同士の左右方向および上下方向の相対位置を決める（規制する）ことができ、例えばこの伝動ベルトＢをベルト式無段変速機に適用した場合、プーリに巻き掛かった伝動ベルトＢの走行時におけるいわゆるがたつきを防止して、ベルト式無段変速機を安定して運転することができる。
【００２７】
前述したように、この伝動ベルトＢは、複数のエレメントＥを環状に配列させた状態で結束させるためのリングＲすなわち２本の分割リングＲａ，Ｒｂが、開口端側に左右の抜け止め部（フック部）７，８を有するエレメントＥの凹部６の内部に、すなわち凹部６内の両抜け止め部（フック部）７，８の内周側に、嵌め込まれることによって構成されている。そして、その複数のエレメントＥとリングＲとを組み付ける場合には、エレメントＥ間の隙間を極力減らして組み付ける必要がある。
【００２８】
しかしながら、前述のように構成されたエレメントＥとリングＲとをエレメントＥ間の隙間を極力減らして組み付ける場合には、既にリングＲに組み付けられたエレメントＥの内周側の端部３ｂとこれから組み付けるエレメントＥのボス１１とが干渉する虞があり、その結果、特に最後の一枚のエレメントＥの組み付けが困難になる虞がある。より具体的には、エレメントＥにおけるボス１１の高さが本体部３の前面３ｆ（主面）よりも高く、言い換えればボス１１は、外部に対して凸になっており、更には、エレメントＥ同士の左右方向および上下方向の相対位置を決める（規制する）ボス１１および嵌合凹部１２がロッキングエッジ１０よりも内周側に形成されている。その結果、リングＲとエレメントＥとを組み付ける際に、隣接するエレメントＥ同士が円弧状（扇状）に湾曲して配列すると、特に最後の一枚のエレメントＥを組み付ける場合に、既にリングＲに組み付けられたエレメントＥの内周側の端部３ｂとこれから組み付ける最後の一枚のエレメントＥのボス１１とが干渉し易くなる。
【００２９】
一方、組み付けるエレメントＥ間の隙間を開ければ、エレメントＥの組み付け性は向上するが、伝動ベルトＢの伝動効率が低下する虞がある。また、既にリングＲに組み付けられたエレメントＥの内周側の端部３ｂとこれから組み付けるエレメントＥのボス１１との干渉を回避するために、ボス１１の高さを低減させれば、エレメントＥの組み付け性は向上するが、エレメントＥ同士が嵌り合う長さが短くなるので、特にベルト直線状態における位置決め効果が低下してエレメントＥの挙動に乱れが生じてノイズの増大、エレメントＥの異常なプーリへの噛み込みによる耐久性の劣化などが発生する虞がある。
【００３０】
そこで、この発明におけるエレメントＥでは、ボス１１と嵌り合う嵌合凹部１２が、エレメントＥにおける環状に配列した状態での最内周側の端部３ｂに至る溝状に形成されている。図１は、この発明におけるエレメントＥを用いた伝動ベルトおよびその構成を模式的に示す側面図である。図２は、この発明におけるエレメントＥの構成を模式的に示す図であって、図２（ａ）はこの発明におけるエレメントＥの正面図であり、図２（ｂ）はこの発明におけるエレメントＥの背面図である。また、なお、図１および図２に示す構成例は、図６に示す構成例を一部変更したものであるから、図１および図２において図６と同じ構成については、図６と同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３１】
図２（ｂ）において、エレメントＥの後面３ｒであって、前面３ｆに形成されたロッキングエッジ１０よりも内周側に、すなわち前面３ｆに形成されたボス１１に対向する位置から複数のエレメントＥが環状に配列した状態での最内周側の端部３ｂに至る嵌合凹部１２が、本体部３の最内周側の端部３ｂに対して垂直に形成されている。より具体的には、この嵌合凹部１２は、隣接する他のエレメントＥの前面３ｆに、その前面３ｆから外部に凸となる円錐台形に形成されたボス１１に嵌り合うように、エレメントＥの後面３ｒに、その後面３ｒから内部に凹となって隣接する他のエレメントＥにおけるボス１１を緩く嵌合させるように形成されており、その形状は、隣接する他のエレメントＥにおけるボス１１に対向する位置から本体部３の下端（最内周側の端部３ｂ）に至る有底溝状に形成されている。
【００３２】
したがって、この発明に係る伝動ベルトによれば、リングＲを重ね合わせ状態にして、凹部６に嵌め込んだ後に、エレメントＥをリングＲの並列状態の部分まで移動させて、もしくはリングＲの凹部６が嵌め込まれた部分を並列状態に戻すことによって、リングＲを凹部６に嵌め込んで係合させる場合に、特にリングＲに最後の一枚のエレメントＥを組み付ける場合に、既にリングＲに組み付けられた他のエレメントＥに前述した嵌合凹部１２が形成されているから、その他のエレメントＥの内周側の端部３ｂとこれから組み付けるエレメントＥ（最後の一枚のエレメントＥ）におけるボス１１とが干渉しない（引っ掛からない）。すなわち、図１に示すように、他のエレメントＥの内周側の端部３ｂと最後の一枚のエレメントＥにおけるボス１１とを干渉させずに組み付けることができる。言い換えれば、リングＲに組み付けられた複数の隣接するエレメントＥ同士が円弧状（扇状）に湾曲して配列し、エレメントＥの抜け止め部（フック部）７あるいは１０をリングＲに引っかけた状態からそのエレメントＥをローリング（回転）させてリングＲに組み付ける場合に、既に組み付けられた他のエレメントＥの内周側の端部３ｂとこれから組み付けるエレメントＥ（最後の一枚のエレメントＥ）のボス１１とが干渉することを防止もしくは抑制することができる。したがって、エレメントＥ同士が円弧状（扇状）に湾曲して配列し、エレメントＥ間の隙間が狭い場合に、エレメントＥ間の隙間を増大させる（広げる）ことなく、最後の一枚のエレメントＥを組み付けることができる。
【００３３】
図１および図２に示す有底半円形状の嵌合凹部１２が形成されたエレメントＥを用いることによって、従来の伝動ベルトＢと比較して、エレメントＥ間の隙間を低減した伝動ベルトＢを得ることができる。その結果、隙間が開くことによるエレメントＥの位置決め効果の低減を防止もしくは抑制することができ、ひいては、エレメントＥの挙動の乱れによって生じるノイズの増大を防止もしくは抑制することができる。また、伝動ベルトＢの伝動効率を向上させることができ、更には耐久性を向上させることができる。
【００３４】
図３に、この発明におけるエレメントＥの他の構成を模式的に示してある。図３（ａ）は、この発明におけるエレメントＥの他の構成例の背面図であり、図３（ｂ）は、この発明における他の構成例のエレメントＥとリングＲとの組付けを模式的に示す正面図である。また、図３（ｃ）は、この発明における他の構成例のエレメントＥとリングＲとの組付けを模式的に示す側面図である。なお、図３に示す構成例は、図６に示す構成例を一部変更したものであるから、図３において図６と同じ構成については、図６と同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３５】
図３（ａ）において、エレメントＥの後面３ｒであって、前面３ｆに形成されたロッキングエッジ１０よりも内周側に、すなわち前面３ｆに形成されたボス１１に対向する位置から複数のエレメントＥが環状に配列した状態での最内周側の端部３ｂに至る嵌合凹部１２が、最内周側の端部３ｂに至るほど開口した有底半円形状に形成されている。より具体的には、この有底半円形状に嵌合凹部１２は、隣接する他のエレメントＥの前面３ｆに、その前面３ｆから外部に凸となる円錐台形に形成されたボス１１に対向し、エレメントＥの後面３ｒにその後面３ｒから内部に凹となって隣接する他のエレメントＥにおけるボス１１を緩く嵌合させるように形成されている。またその形状は、隣接する他のエレメントＥにおけるボス１１に対向する位置から本体部３の下端（最内周側の端部３ｂ）に至るほど開口した有底半円形状に形成されている。
【００３６】
したがって、この発明における他の構成のエレメントＥを用いた伝動ベルトＢによれば、リングＲに組み付けられた複数の隣接するエレメントＥ同士が円弧状（扇状）に湾曲して配列し、図３（ｂ）および図３（ｃ）に示すように、エレメントＥの抜け止め部（フック部）７あるいは１０をリングＲに引っかけた状態からそのエレメントＥをローリング（回転）させてリングＲに組み付ける場合に、既に組み付けられた他のエレメントＥの内周側の端部３ｂとこれから組み付けるエレメントＥ（最後の一枚のエレメントＥ）のボス１１とが干渉することを防止もしくは抑制することができる。したがって、エレメントＥ同士が円弧状（扇状）に湾曲して配列し、エレメントＥ間の隙間が狭い場合であっても、エレメントＥ間の隙間を増大させる（広げる）ことなく、最後の一枚のエレメントＥを組み付けることができる。
【００３７】
また、図３（ｂ）には、抜け止め部（フック部）８をリングＲに引っかけた状態からエレメントＥをローリング（回転）させて組み付ける状態を示してあるが、例えば抜け止め部（フック部）７をリングＲに引っかけた状態からエレメントＥをローリング（回転）させて組み付けることもできる。すなわち、図３（ａ）に示す有底半円形状の嵌合凹部１２は最内周側の端部３ｂに至るほど開口して形成されているから、エレメントＥの抜け止め部（フック部）７，８のどちらをリングＲに引っかけた状態からでもそのエレメントＥをローリング（回転）させてリングＲに組み付けることができる。言い換えれば、嵌合凹部１２を最内周側の端部３ｂに至るほど開口して形成させたので、エレメントＥの抜け止め部（フック部）７，８のどちらをリングＲに引っかけて組み付けたとして、組み付けるエレメントＥのボス１１と他のエレメントＥの嵌合凹部１２との干渉が防止もしくは抑制される。したがって、エレメントＥとリングＲとを組み付ける場合におけるエレメントＥの組み付け方向をなくすことができる。
【００３８】
図３に示す有底半円形状の嵌合凹部１２が形成されたエレメントＥを用いることによって、従来の伝動ベルトＢと比較して、エレメントＥ間の隙間を低減した伝動ベルトＢを得ることができる。その結果、隙間が開くことによるエレメントＥの位置決め効果の低減を防止もしくは抑制することができ、ひいては、エレメントＥの挙動の乱れによって生じるノイズの増大を防止もしくは抑制することができる。また、伝動ベルトＢの伝動効率を向上させることができ、更には耐久性を向上させることができる。
【００３９】
図４に、この発明におけるエレメントＥの更に他の構成を模式的に示してある。図４に示す構成例は、図６に示す構成例を一部変更したものであるから、図４において図６と同じ構成については、図６と同じ符号を付してその説明を省略する。
【００４０】
図４において、エレメントＥの後面３ｒに、前面３ｆに形成されたロッキングエッジ１０よりも内周側に、すなわち前面３ｆに形成されたボス１１に対向する位置から複数のエレメントＥが環状に配列した状態での最内周側の端部３ｂに至る嵌合凹部１２が、最内周側の端部３ｂに対して所定の角度を付けて形成されている。より具体的には、図４に示す嵌合凹部１２は、隣接する他のエレメントＥの前面３ｆに、その前面３ｆから外部に凸となる円錐台形に形成されたボス１１に対向し、エレメントＥの後面３ｒにその後面３ｒから内部に凹となって隣接する他のエレメントＥにおけるボス１１を緩く嵌合させるように形成されている。またその形状は、隣接する他のエレメントＥにおけるボス１１に対向する位置から本体部３の下端（最内周側の端部３ｂ）に至る有底溝状に形成され、かつ最内周側の端部３ｂに対して所定の角度を付けて形成されている。なお、その所定の角度は、実験やシミュレーションによって予め求めることができる。
【００４１】
したがって、この発明における更に他の構成のエレメントＥを用いた伝動ベルトＢによれば、リングＲに組み付けられた複数の隣接するエレメントＥ同士が円弧状（扇状）に湾曲して配列し、エレメントＥの抜け止め部（フック部）７あるいは８をリングＲに引っかけた状態からそのエレメントＥをローリング（回転）させてリングＲに組み付ける場合に、既に組み付けられた他のエレメントＥの内周側の端部３ｂとこれから組み付けるエレメントＥ（最後の一枚のエレメントＥ）のボス１１とが干渉することを防止もしくは抑制することができる。したがって、エレメントＥ同士が円弧状（扇状）に湾曲して配列し、エレメントＥ間の隙間が狭い場合であっても、エレメントＥ間の隙間を増大させる（広げる）ことなく、最後の一枚のエレメントＥを組み付けることができる。
【００４２】
また、図４に示す嵌合凹部１２は最内周側の端部３ｂに対して所定の角度を付けて形成されているから、エレメントＥが内周側に落ち込むことを防止もしくは抑制することができる。図４に示す形状の嵌合凹部１２が形成されたエレメントＥは、従来の嵌合凹部１２が形成されたエレメントＥに比較して、嵌合凹部１２の凹部面積が大きく、そのため、その嵌合凹部１２内においてエレメントＥの内外周方向（上下方向）へ移動することが想定される。すなわち、嵌合凹部１２を従来に比較して大きく、最内周側の端部３ｂに至るように形成したことによって、エレメントＥの内外周方向（上下方向）へ移動することが想定される。しかしながら、嵌合凹部１２に所定の角度が付けられていることよって、図４におけるエレメントＥの内外周方向（上下方向）への移動が規制される。そのため、嵌合凹部１２を従来に比較して大きく形成したことによって、エレメントＥが内周方向へ移動する（落ち込む）ことを防止もしくは抑制することができる。
【００４３】
図４に示す所定の角度が付けられた嵌合凹部１２が形成されたエレメントＥを用いることによって、従来の伝動ベルトＢと比較して、エレメントＥ間の隙間を低減した伝動ベルトＢを得ることができる。その結果、隙間が開くことによるエレメントＥの位置決め効果の低減を防止もしくは抑制することができ、ひいては、エレメントＥの挙動の乱れによって生じるノイズの増大を防止もしくは抑制することができる。また、伝動ベルトＢの伝動効率を向上させることができ、更には耐久性を向上させることができる。
【００４４】
図５に、この発明におけるエレメントＥの更に他の構成を模式的に示してある。図５（ａ）は、この発明におけるエレメントＥの更に他の構成例の背面図であり、図５（ｂ）は、この発明におけるエレメントＥの更に他の構成例の抜け止め部（フック部）８をリングＲに引っかけて組み付ける状態を説明するための模式図である。また、図５（ｃ）は、この発明におけるエレメントＥの更に他の構成例の抜け止め部（フック部）７をリングＲに引っかけて組み付ける状態を説明するための模式図である。なお、図５に示す構成例は、図６に示す構成例を一部変更したものであるから、図５において図６と同じ構成については、図６と同じ符号を付してその説明を省略する。
【００４５】
図５（ａ）において、エレメントＥの後面３ｒに、前面３ｆに形成されたロッキングエッジ１０よりも内周側に、すなわち前面３ｆに形成されたボス１１に対向する位置から複数のエレメントＥが環状に配列した状態での最内周側の端部３ｂに至る嵌合凹部１２が、最内周側の端部３ｂに対して所定の角度をもって形成されている。より具体的には、図５に示す嵌合凹部１２は、隣接する他のエレメントＥの前面３ｆに、その前面３ｆから外部に凸となる円錐台形に形成されたボス１１に対向し、エレメントＥの後面３ｒにその後面３ｒから内部に凹となって隣接する他のエレメントＥにおけるボス１１を緩く嵌合させるように形成されている。またその形状は、隣接する他のエレメントＥにおけるボス１１に対向する位置から本体部３の下端（最内周側の端部）３ｂに至る有底溝状に形成され、かつ最内周側の端部３ｂに至るほど開口したいわゆるハの字形状に形成されている。
【００４６】
したがって、この発明における更に他の構成のエレメントＥを用いた伝動ベルトＢによれば、リングＲに組み付けられた複数の隣接するエレメントＥ同士が円弧状（扇状）に湾曲して配列し、エレメントＥの抜け止め部（フック部）７あるいは８をリングＲに引っかけた状態からそのエレメントＥをローリング（回転）させてリングＲに組み付ける場合に、既に組み付けられた他のエレメントＥの内周側の端部３ｂとこれから組み付けるエレメントＥ（最後の一枚のエレメントＥ）のボス１１とが干渉することを防止もしくは抑制することができる。したがって、エレメントＥ同士が円弧状（扇状）に湾曲して配列し、エレメントＥ間の隙間が狭い場合であっても、エレメントＥ間の隙間を増大させる（広げる）ことなく、最後の一枚のエレメントＥを組み付けることができる。
【００４７】
また、図５に示すハの字形状の嵌合凹部１２は最内周側の端部３ｂに至るほど開口して形成されているから、図５（ｂ）および図５（ｃ）に示すように、エレメントＥの抜け止め部（フック部）７，８のどちらをリングＲに引っかけた状態からでもそのエレメントＥをローリング（回転）させてリングＲに組み付けることができる。言い換えれば、嵌合凹部１２を最内周側の端部３ｂに至るほど開口して形成させたので、エレメントＥの抜け止め部（フック部）７，８のどちらをリングＲに引っかけて組み付けたとして、組み付けるエレメントＥのボス１１と他のエレメントＥの嵌合凹部１２との干渉が防止もしくは抑制される。すなわち、嵌合凹部１２を最内周側の端部３ｂに至るほど開口して形成させたので、エレメントＥとリングＲとを組み付ける場合におけるエレメントＥの組み付け方向をなくすことができる。
【００４８】
図５に示すハの字形状の嵌合凹部１２が形成されたエレメントＥは、従来の嵌合凹部１２が形成されたエレメントＥに比較して、嵌合凹部１２の凹部面積が大きく、すなわち最内周側の端部３ｂに至るほど開口するように形成されている。そのため、その嵌合凹部１２内においてエレメントＥの内外周方向（上下方向）へ移動することが想定される。しかしながら、所定の角度が付けられた嵌合凹部１２によって、図５（ａ）におけるエレメントＥの内外周方向（上下方向）への移動が規制される。そのため、嵌合凹部１２を従来に比較して大きく形成したことによって、エレメントＥが内周方向へ移動する（落ち込む）ことを防止もしくは抑制することができる。
【００４９】
図５に示すハの字形状の嵌合凹部１２が形成されたエレメントＥを用いることによって、従来の伝動ベルトＢと比較して、エレメントＥ間の隙間を低減した伝動ベルトＢを得ることができる。その結果、隙間が開くことによるエレメントＥの位置決め効果の低減を防止もしくは抑制することができ、ひいては、エレメントＥの挙動の乱れによって生じるノイズの増大を防止もしくは抑制することができる。また、伝動ベルトＢの伝動効率を向上させることができ、更には耐久性を向上させることができる。
【００５０】
なお、この発明におけるエレメントＥは、伝動ベルトＢを構成する全てのエレメントＥに適用することができる。また、最後の一枚のエレメントＥをリングＲに組み付ける場合に、エレメントＥ間に隙間を生じさせないために、組み付ける最後の一枚のエレメントＥにおける嵌合凸部（ボス）１１に対応するエレメントＥにこの発明におけるエレメントＥを適用することとしてもよい。
【００５１】
さらにまた、この発明は上述した具体例に限定されない。すなわち、上述した具体例では、この発明の伝動ベルトＢをベルト式無段変速機に使用する場合を例に挙げて説明しているが、この発明の伝動ベルトＢは、ベルト式無段変速機に限らず、ベルトとプーリとによって構成される他の巻き掛け伝動装置における動力伝達用のベルトにも適用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
３…本体部、  ３ｂ…最内周側の端部、  ７，８…抜け止め部（フック部）、  １１…嵌合凸部（ボス）、  １２…嵌合凹部、  １０…ロッキングエッジ、  Ｅ…エレメント、  Ｒ…リング、  Ｂ…伝動ベルト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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