(57)【要約】【課題】入力操作を容易にすることができる画像形成装置およびその入力操作装置を提供する。【解決手段】標準モードからユニバーサルモードに移行した場合には前の機能設定がリセットされるため、ユニバーサルモードを利用するユーザが誤って望まない機能設定の出力物を得るということがない。また、ユニバーサルモードから標準モードに復帰した場合には前の機能設定が維持されるので、標準モードを利用するユーザは前の設定を利用して出力等行うことができる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力操作手段および制御手段を備え、総ての機能設定を行うことができる標準モードと、一部の機能設定を高い認識性で行うことができるユニバーサルモードとで、前記制御手段は前記入力操作手段における入力手法を切換えて使用可能とする画像形成装置の入力操作装置であって、
前記標準モードと前記ユニバーサルモードとを切換えるユニバーサルモード切換えキーと、
前記制御手段は、前記ユニバーサルモードから前記標準モードに切換えられた場合には機能設定条件を維持し、前記標準モードから前記ユニバーサルモードに切換えられた場合には機能設定条件をリセットする、
画像形成装置の入力操作装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載の入力操作装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機などとして実現される画像形成装置およびその入力操作装置に関し、特にユニバーサルモードを有するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
前記複写機や、その機能にプリンタやファクシミリなどの機能を併せ持つデジタル複合機などのような煩雑な機能操作が行われる画像形成装置は、特にコンビニなどに設置され、不特定の使用者が使用する場合には、通常の高機能性を損なうことなく、あらゆる使用者が容易に操作可能であることが望まれる。そこで、近年、ユニバーサルモードを搭載した機器が登場している。このユニバーサルモードとは、入力操作装置から使用者が機能設定を行うにあたって、標準モードが、健常者および青壮年層などの煩雑な操作に適応することができる使用者を対象とし、総ての機能設定が可能であるのに対して、身体不自由な人および若年者や高齢者などの前記煩雑な操作に適応することができない（操作に不慣れな）使用者を対象とし、多くの場合、一部の機能に絞られるものの、大きな表示など高い認識性で設定を容易に行うことができるモードである。
【０００３】
たとえば特許文献１には、表示を拡大して、シフトキーのスクロール指示によって画面全体を確認できるようにした画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開平６−５９６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の従来技術は、ユニバーサルモードの基本的な従来技術で、拡大画面指定キーを操作すると拡大表示が行われ、もう１度操作すると通常表示へ復帰する。一方、前記複合機などの多機能な画像形成装置においては、総ての機能をユニバーサルモードで設定できるとは限らず、高度な機能や、あまり使用されない機能までユニバーサルモードで設定できるようにすると、階層が多くなり、かえって設定が煩雑になったり、メーカ側でのユーザインタフェイスの開発負担が増加したりしてしまう。
【０００５】
したがって、ユニバーサルモードで設定可能な機能は一部の機能に限られることが多く、そのユニバーサルモードで設定可能な機能と、標準モードでしか設定できない機能とを連続して設定する場合、上述の従来技術では、一度変更された機能の設定条件が、異なるモードに移行した際にどのようになるのかという点については言及されていない。標準モードにおいてはすべての機能設定が可能であるため、いずれかの機能の設定条件が変更されている場合には、当該機能キーが白黒反転表示されるなど、その旨が表示されており、ユーザは一目で確認することができる。しかし、ユニバーサルモードにおいては一部の機能設定のみが設定可能であるので、当該機能以外の機能の設定条件が変更されていても、それを確認することができない。よって、標準モードにおいて設定変更された条件がユニバーサルモード切換え時にも維持されていると、ユーザはそれを確認できず、望まない設定条件でコピー等を実行してしまうおそれがある。
【０００６】
本発明の目的は、ユニバーサルモードを実現するにあたって、ユニバーサルモードと標準モードを切換えた際のユーザを利便性を向上し、入力操作を容易にすることができる画像形成装置およびその入力操作装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置の入力操作装置は、入力操作手段および制御手段を備え、総ての機能設定を行うことができる標準モードと、一部の機能設定を高い認識性で行うことができるユニバーサルモードとで、前記制御手段は前記入力操作手段における入力手法を切換えて使用可能とする画像形成装置の入力操作装置であって、前記標準モードと前記ユニバーサルモードを切換えるユニバーサルモード切換えキーと、前記制御手段は、前記ユニバーサルモードから前記標準モードに切換えられた場合には機能設定条件を維持し、前記標準モードから前記ユニバーサルモードに切換えられた場合には機能設定条件をリセットする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置の入力操作装置によれば、標準モードからユニバーサルモードに移行する際にはすでに設定されている機能設定条件はリセットされ、ユニバーサルモードから標準モードに復帰したときは設定されている機能設定条件は維持される。従って、ユニバーサルモードから標準モードに切換えた際にはすでに設定した設定条件をそのまま利用することができ、標準モードからユニバーサルモードに切換えた際には設定がリセットされるので、設定変更されていることに気づかず誤ってプリント実行してしまうなどという事態を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、本発明の実施の一形態に係る画像形成装置である複合機１の機械的構成を示す縦断面図である。複合機とは、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能、およびスキャナ機能等、画像形成に関する複数の主機能を兼ね備えた画像形成装置を意味する。
【００１０】
この複合機１は、大略的に、使用者が種々の操作指令等を入力するための操作部１００と、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とを備えて構成される。
【００１１】
前記本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、および排出トレイ２１０を備える。
前記感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。
【００１２】
露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。
【００１３】
現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー画像を形成する。中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像を転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００１４】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。
【００１５】
その後、記録紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００１６】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、仕分け部３０３、処理部３０４、搬出口３０５およびスタックトレイ３０６等を備える。この用紙後処理部３００には、印刷後に、ステープルやパンチなどの後処理が必要となった記録紙が、前記本体部２００の排出口２０９から搬入口３０１に搬入され、記録紙搬送部３０２から仕分け部３０３に順次搬送され、適宜仕分けや先端揃えが行われた後、処理部３０４において前記ステープルやパンチなどの処理が行われ、搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ排出される。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００１７】
前記原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３および原稿搬送部６０４等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出された原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。
【００１８】
図２は、前記操作部１００の正面図である。この操作部１００には、タッチパネル装置Ｐ、各種のスイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１、置数キー群ＫおよびインジケータＬ１〜Ｌ５が設けられている。
【００１９】
タッチパネル装置Ｐは、入力操作手段であり、表示領域を有する液晶パネル上に、入力部を構成するタッチパネルを搭載して構成され、前記液晶パネルはフルカラー表示可能であり、その液晶パネル上に区画表示されたソフトキーに使用者が触れることで、そのキー操作が行われたものと認識するものである。
【００２０】
前記置数キー群Ｋは、集約して一群として配列されている０〜９の数値キーＫ０〜Ｋ９に、♯および＊の記号キーＫ１０，Ｋ１１を含んで構成されている。この置数キー群Ｋは、本実施の形態では、数値キーＫ０〜Ｋ９だけに限らず、前記♯および＊の記号キーＫ１０，Ｋ１１以外のキーも適宜含めて構成されればよいが、他のスイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１とは異なり、前記数値キーＫ０〜Ｋ９と集約して一群として配列されているものとする。
【００２１】
残余のスイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１において、代表的に、スイッチＳ０は副電源スイッチであり、コピー動作やスキャナ読込みなどを可能とする電源スイッチであり、これ以外に前記本体部２００に図示しない主電源スイッチが設けられており、その主電源スイッチが投入されていると、この副電源スイッチＳ０が投入されていなくても、ファクシミリ受信やプリンタデータの受信は可能となる。スイッチＳ１は前記コピー動作やスキャナ読込みなどを開始させるスタートスイッチであり、スイッチＳ２は前記コピー動作やスキャナ読込みなどを停止させるストップスイッチであり、スイッチＳ３は入力操作を取り消すクリアスイッチであり、スイッチＳ４はタッチパネル装置Ｐを初期状態にリセットするリセットスイッチである。
【００２２】
その中で注目すべきは、本実施の形態では、ユニバーサルモードと標準モードとを切換えるスイッチＳ２１が設けられていることである（ユニバーサルモード切換えキー）。このスイッチＳ２１の切換えによる本実施の形態のユニバーサルモードの説明については、後に詳細に行う。また、スイッチＳ１５〜Ｓ２０は主機能選択キーである。
【００２３】
また、インジケータＬ１〜Ｌ５は、発光ダイオードなどから成り、点灯／消灯或いは点滅状態で該複合機１の状態を示すものである。たとえば、インジケータＬ１はプリンタ連動モードで印刷中に点灯し、インジケータＬ２はファクシミリ送信中に点灯し、インジケータＬ３はファクシミリ受信中に点灯し、インジケータＬ４はファクシミリ送信待ちや未印刷などのデータが格納されているときには点灯し、インジケータＬ５は該複合機のどこかで異常が発生すると点灯或いは点滅する。
【００２４】
図３は、上述のように構成される複合機１の電気的構成を示すブロック図である。この複合機１は、大略的に、スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、データメモリ３６、制御部４１、操作パネル部５１、ファクシミリ通信部６１、ネットワークＩ／Ｆ部７１、パラレルＩ／Ｆ部７２、シリアルＩ／Ｆ部７３およびＨＤＤ７４を備えて構成される。
【００２５】
前記スキャナ部１１、画像処理部２１、データメモリ３６、制御部４１、操作パネル部５１、およびネットワークＩ／Ｆ部７１は、図１に示す操作部１００、原稿読み取り部５００、および原稿給送部６００に相当し、これら各部によって、取り込んだ画像データを予め指定されたＩＰアドレスへ送信するネットワークスキャナ機能が実現される。また、前記スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、データメモリ３６、制御部４１、操作パネル部５１、およびファクシミリ通信部６１は、図１に示す本体部２００、操作部１００、原稿読み取り部５００、および原稿給送部６００に相当し、これらの各部によって、ファクシミリ機能が実現される。
【００２６】
さらにまた、前記画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、操作パネル部５１、ネットワークＩ／Ｆ部７１、およびパラレルＩ／Ｆ部７２は、図１に示す本体部２００および操作部１００に相当し、これらの各部によって、プリンタ機能が実現される。また、前記スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、制御部４１、および操作パネル部５１は、図１に示す本体部２００、用紙後処理部３００、操作部１００、原稿読み取り部５００、および原稿給送部６００に相当し、これらの各部によって、コピー機能が実現される。
【００２７】
操作パネル部５１は、後述するように使用者がコピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能およびスキャナ機能等に関する操作を行うために使用され、使用者による操作指令（コマンド）等を制御部４１に与えるものである。操作パネル部５１は、前記タッチパネル装置ＰおよびインジケータＬ１〜Ｌ５等を有する表示部５２と、スタートスイッチＳ１や置数キー群Ｋ等を有する操作キー部５３とを含む。
【００２８】
スキャナ部１１は、原稿の画像を光学的に取得して画像データを生成するものである。スキャナ部１１は、露光ランプ１２およびＣＣＤ（電荷結合素子）１３を含んでいる。スキャナ部１１は、露光ランプ１２によって原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ１３で受光することで、原稿画像を読取り、読取った画像に対応する画像データを画像処理部２１へ出力する。スキャナ部１１は、モノクロ原稿だけでなく、カラー原稿や写真原稿の読取りが可能となっていてもよい。
【００２９】
画像処理部２１は、画像データに対する各種画像処理を行うものである。たとえば、画像処理部２１は、スキャナ部１１で読取られるなどして得られた画像データに対して、レベル補正、γ補正等の所定の補正処理、画像データの圧縮または伸張処理、拡大または縮小処理等の種々の画像処理（加工処理）を行う。画像処理部２１は、画像メモリ２２を含み、処理された画像データ等をこの画像メモリ２２に記憶したり、プリンタ部３１、ファクシミリ通信部６１、またはネットワークＩ／Ｆ部７１等へ出力する。
【００３０】
プリンタ部３１は、スキャナ部１１によって読取られた原稿の画像データ、ネットワークＩ／Ｆ部７１を介して外部のパーソナルコンピュータ等から受信した画像データ、およびファクシミリ通信部６１によって外部のファクシミリ装置から受信したファクスデータ等の画像データに対する画像を所定の記録紙に印刷するものである。プリンタ部３１は、給紙カセットおよび給紙ローラ等を有する用紙搬送部３２、中間転写体ローラ、感光体ドラム、露光装置、および現像装置等を有する画像形成部３３、転写ローラ等を有する転写部３４、ならびに定着ローラ等を有する定着部３５を含む。
【００３１】
具体的には、用紙搬送部３２は記録紙を画像形成部３３へ搬送し、画像形成部３３は上記画像データに対応するトナー像を形成し、転写部３４はトナー像を記録紙に転写し、定着部３５はトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する。
データメモリ３６は、ファクシミリ通信を行う時の短縮釦登録の相手先名称やファクシミリ番号を予め記憶している記憶手段であり、またネットワークスキャナとして使用される際の送信相手先のＩＰアドレスなども予め記憶している。これらの記憶内容は、操作パネル部５１への入力操作によって、制御部４１によって適宜書替えが可能となっている。
【００３２】
制御部４１は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit；中央演算処理部）に、そのＣＰＵの動作を規定するプログラムを格納するＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ならびに一時的にデータを保管するＲＡＭや不揮発性の記憶部などの周辺装置を有している。これによって、制御部４１は、操作パネル部５１等で受け付けられた指示情報や、複合機１の各所に設けられているセンサからの検出信号に応じて、該複合機１全体の制御を行う。より具体的には、制御部４１は、スキャナコントローラ４２、ファクシミリコントローラ４３、プリンタコントローラ４４、コピーコントローラ４５、および入力コントローラ４６として機能する。
【００３３】
前記プログラムは、ＲＯＭ或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体を通じて供給することも、ネットワークＩ／Ｆ部７１に接続されるネットワーク等の伝送媒体を通じて供給することも可能である。伝送媒体は、有線の伝送媒体に限らず無線の伝送媒体であってもよい。また、伝送媒体には、通信線路のみでなく、通信線路を中継する中継装置、たとえばルータ等の通信リンクをも含む。
【００３４】
プログラムがＲＯＭを通じて供給される場合には、当該プログラムが記録されたＲＯＭを制御部４１に搭載することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。プログラムがＣＤ−ＲＯＭを通じて供給される場合には、ＣＤ−ＲＯＭ読取り装置を、たとえばパラレルＩ／Ｆ部７２へ接続し、当該プログラムをＲＡＭへ転送することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。また、プログラムが伝送媒体を通じて供給される場合には、ネットワークＩ／Ｆ部７１を通じて受信したプログラムをＲＡＭへ転送することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。
【００３５】
スキャナコントローラ４２は、スキャナ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。ファクシミリコントローラ４３は、ファクシミリ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。プリンタコントローラ４４は、プリンタ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。コピーコントローラ４５は、コピー機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。
【００３６】
ファクシミリ通信部６１は、符号化／復号化部（図示せず）、変復調部（図示せず）およびＮＣＵ（Network Control Unit）（図示せず）を含み、スキャナ部１１によって読取られた原稿の画像データを電話回線やインターネット回線を介して他のファクシミリ装置へ送信したり、他のファクシミリ装置から送信されてきた画像データを受信するものである。前記符号化／復号化部は、送信する画像データを圧縮・符号化し、受信した画像データを伸長・復号化するものであり、変復調部は、圧縮・符号化された画像データを音声信号に変調したり、受信した信号（音声信号）を画像データに復調するものである。また、ＮＣＵは、送受信先となるファクシミリ装置との電話回線による接続を制御するものである。
【００３７】
ネットワークＩ／Ｆ部７１は、ネットワークインタフェース（たとえば10/100Base-TX）等を用い、ネットワークを介して接続されたユーザ側サーバとの間での種々のデータの送受信を制御するものである。
【００３８】
また、ネットワークにパーソナルコンピュータ等の図示しない１または複数の端末装置が接続されている場合に、ネットワークＩ／Ｆ部７１はこれらの端末装置との間での種々のデータの送受信を制御する。
【００３９】
たとえば、ネットワークＩ／Ｆ部７１は、スキャナ部１１によって読取られた原稿画像データを端末装置へ送信したり、プリンタ部３１で印刷するために端末装置から送られた画像データを受信したりする。
【００４０】
パラレルＩ／Ｆ部７２は、高速双方向パラレルインターフェイス（たとえばＩＥＥＥ１２８４準拠）等を用い、複数の信号線を用いて複数ビット単位でデータを送信するパラレル伝送によって、外部機器等から印刷データ等を受信等するものである。
シリアルＩ／Ｆ部７３は、シリアルインターフェイス（たとえばＲＳ−２３２Ｃ）等を用い、単一の信号線を用いて1ビットずつ順次データを送るシリアル伝送によって、外部機器等から種々のデータ等を受信等するものである。
【００４１】
ＨＤＤ７４は、オプションで増設される着脱可能な記憶媒体であり、スキャナ部１１によって読取られた画像データやネットワークを介して送信されてきた画像データ、あるいは当該画像データに設定されている出力形式等を記憶するものである。このＨＤＤ７４を増設することで、印字出力に連動せずに原稿を読込んだり、大量の原稿を連続して読込んだりすることができるようになる。このＨＤＤ７４に記憶されている画像データは、該複合機１で使用されるだけでなく、ネットワークＩ／Ｆ部７１を介して、端末装置によって確認されたり、端末装置の所定のフォルダへ転送されることによって、該端末装置での使用に供されたりする。
【００４２】
なお、複合機１では、上述の各機能を組合わせて種々の機能が実現される。
たとえば、スキャナ機能として、ＰＣ送信機能、Ｅ−ｍａｉｌ送信機能、ＦＡＸ送信機能等が実現されてもよい。ここで、ＰＣ送信機能とは、原稿から読取った画像データをネットワークを介して任意の端末装置等へ直接送信する機能である。Ｅ−ｍａｉｌ送信機能とは、原稿から読取った画像データを電子メールの添付ファイルとして、ネットワークを介して、たとえば図略のＳＭＴＰサーバへ直接送信し、さらにこのＳＭＴＰサーバからネットワークを介して任意の外部端末装置等へ当該電子メールを送信することによって、原稿から読取った画像データを電子メールの添付ファイルとして送信する機能である。
【００４３】
ＦＡＸ送信機能とは、原稿から読取った画像データを、電話回線等を介して任意のファクシミリ装置等へ直接送信する機能である。
【００４４】
以下に、前記操作部１００を用いた制御部４１の入力コントローラ４６による本発明の実施の一形態に係る入力手法（形態）について詳述する。本実施の形態では、その入力手法（形態）には、健常者および青壮年層などの煩雑な操作に適応することができる使用者に向けた標準モードと、身体不自由な人および若年者や高齢者などの前記煩雑な操作に適応することができない使用者に向けたユニバーサルモードとの２つのモードが設定されており、それらのモードを切換えて入力操作が行われる。制御手段である前記制御部４１の入力コントローラ４６、入力操作手段であるタッチパネル装置Ｐ、ユニバーサルモード切換えキーであるスイッチＳ２１によって、本発明に係る入力操作装置が構成される。
【００４５】
前記標準モードの待機画面では、フルカラーで、図４で示すように、先ず表示領域Ａ１に、参照符号Ｈ０で示す該複合機１の外観図に、参照符号Ｂ０で示す各種のソフトウェアキー等が表示されるとともに、表示領域Ａ２にはガイダンス表示が行われ、表示領域Ａ３にはステータス情報が表示される。
【００４６】
図４の例では、外観図Ｈ０には、前記本体部２００に、オプション装備の複数の給紙カセット２０１、用紙後処理部３００、原稿読み取り部５００および原稿給送部６００が取付けられていることが示されている。
【００４７】
また、ソフトウェアキーＢ０には、複写機としての基本機能が割当てられている。
さらにまた、ガイダンス表示は、複写機として異常が発生しておらず、コピー動作が可能であり、設定部数には初期値の１が設定されていることが示されている。ステータス情報には、ファクシミリ送信中であることが表示されている。
【００４８】
本実施の形態は、ユニバーサルモードと標準モードの切換わりに関して特徴を有し、以下に詳述するが、標準モードの画面は従来通りであり、以降の説明でも、上記と同様に一例を簡単に述べる。
【００４９】
この状態で、前記置数キー群Ｋの数値キーＫ０〜Ｋ９から数値が入力されると、コピー部数が設定されて前記ガイダンス表示が変化するとともに、原稿がセットされ、スタートスイッチＳ１が操作されると、設定部数だけ、コピー動作が行われる。また、図４の状態から、各種のソフトウェアキーＢ０が操作されると、表示領域Ａ１は、対応する各機能の次の階層での詳細な機能設定画面に切換わる。
【００５０】
このような入力受付の動作は、前記タッチパネル装置Ｐに設定されたソフトウェアキーや、スイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１または置数キー群Ｋからの操作を、制御部４１内の入力コントローラ４６が認識することで実現される。その入力に応じて、制御部４１内の各種のアプリケーションのコントローラ４１〜４５が動作を行い、また入力コントローラ４６がデータメモリ３６に格納された画像データを読出し、次の機能設定画面の表示を行うなど、タッチパネル装置ＰやインジケータＬ１〜Ｌ５等の表示制御を行う。
【００５１】
以下の本実施の形態に係る機能設定の画面も同様に、タッチパネル装置Ｐに設定されたソフトウェアキーや、スイッチＳ０〜Ｓ４；Ｓ１１〜Ｓ２１または置数キー群Ｋからの操作を、制御部４１内の入力コントローラ４６が認識し、データメモリ３６に格納された画像データを読出すことで変更され、このようなハードウェア構成の説明については省略する。
【００５２】
ここで、ユーザが縮小/拡大機能に対応するソフトウェアキーＢ０を押下して、機能設定条件を変更し、図４に示すように「７０％」に変更したとする。このとき、縮小/拡大機能に対応するソフトウェアキーＢ０は、デフォルトから設定が変更されたことを表すために白黒反転表示される。
【００５３】
上述した状態の標準モードの待機画面において、スイッチＳ２１（ユニバーサルモード切換えキー）が操作されると、前記ユニバーサルモードに切換わり、図５で示すように、前記表示領域Ａ１の表示内容が変化する。ユニバーサルモードでは、一部の機能設定しか変更できないが、主要なキーしか表示されないため不要な情報を排除することができ、操作に不慣れなユーザにとって使い勝手のよいものとなる。また、標準モードよりも少ないステップ数でコピーが実行できたり、キー自体や文字が大きく表示できたり、操作するユーザにとって標準モードに比べ認識性が高くなるという特徴を持つ。
【００５４】
本実施の形態では、ユニバーサルモードに切換わると、先ず部数設定のみが優先して行われるように、参照符号Ｈ１０で示す設定部数の画面（図５）が表示され、前記置数キー群Ｋの数値キーＫ０〜Ｋ９からの入力を許容する。数値が入力されると、コピー部数が設定されて前記設定部数の画面Ｈ１０が変化するとともに、原稿がセットされ、スタートスイッチＳ１が操作されると、設定部数だけ、コピー動作が行われる。
【００５５】
また、このユニバーサルモードの最初の画面では、前記設定部数の拡大表示Ｈ１０とともに、他の機能を設定するためのソフトウェアキーＢ１０が表示される。そして、このソフトウェアキーＢ１を操作すると、図６で示すような他の機能の入力画面となる。
【００５６】
本発明においては、標準モードからユニバーサルモードに切換わると、すでに設定変更した機能の設定条件はリセットされる。つまり、図４において設定された「７０％」の縮小設定は解除され、デフォルト設定である「１００％」にリセットされている。
【００５７】
この図６で示す機能設定の画面において、部数設定のソフトウェアキーＢ２０が操作されると、前述の図５で示す部数設定の画面に戻り、ソフトウェアキーＢ２１〜Ｂ２６が操作されると、それぞれ対応する機能設定の画面に移る。また、この図６で示す機能設定の画面において、リセットのスイッチＳ４が操作されても、図５で示す部数設定の画面に戻る。
【００５８】
ここで、設定できる機能としては、ソフトウェアキーＢ２１に対応する用紙の選択と、ソフトウェアキーＢ２２に対応する縮小／拡大の選択と、ソフトウェアキーＢ２３に対応するステープル／パンチの選択と、ソフトウェアキーＢ２４に対応するコピー濃度の選択と、ソフトウェアキーＢ２５に対応する両面／分割の選択と、ソフトウェアキーＢ２６に対応する集約の選択と、この図６では表れていないソート／仕分けの選択と、原稿の画質の選択と、原稿サイズの選択との９種目である。
【００５９】
図６の機能選択画面では、ソフトウェアキーを大きくするために、上述のようにソート／仕分けの選択と、原稿の画質の選択と、原稿サイズの選択との３つのソフトウェアキーは表示されておらず、代りに下矢印の画面切換えのソフトウェアキーＢ２７が表示されており、このソフトウェアキーＢ２７が操作されると、それらのソフトウェアキーが表示され、また上矢印の画面切換えのソフトウェアキーが表示されることになり、その画面切換えのソフトウェアキーが操作されると、この図６で示す機能選択画面に戻る。
前記図６で示す機能選択画面において、たとえばソフトウェアキーＢ２１が操作されると、頁を捲ってゆくように次の階層の機能選択画面に移り、図７で示すような用紙選択の画面となる。
【００６０】
ここで、図７においてデフォルトの「自動」設定から、「Ｌｅｇａｌ」に設定したとする。「Ｌｅｇａｌ」が選択されると、当該ソフトウェアキーＢ３３は図７に示すように白黒反転表示される。この状態でＯＫキーＢ３Ａが押下されると、用紙選択機能において「Ｌｅｇａｌ」が設定され、図８に示す機能選択画面に移行する。図８においては、用紙選択機能のソフトウェアキーＢ２１が、デフォルトから設定変更されていることを表すために白黒反転表示されている。
【００６１】
本発明において、図８の状態で図２に示すユニバーサルモード切換えキーＳ２１を押下すると、図８に示すコピー機能の標準モード画面に復帰する。このとき、ユニバーサルモードから標準モードに切換える際には変更した機能設定条件は維持されるため、用紙選択は「Ｌｅｇａｌ」に設定され、デフォルトから変更されていることを表すためソフトウェアキーＢ０は反転表示されている。
【００６２】
本発明によれば、標準モードからユニバーサルモードに移行した場合には前の機能設定がリセットされるため、ユニバーサルモードを利用するユーザが誤って望まない機能設定の出力物を得るということがない。また、ユニバーサルモードから標準モードに復帰した場合には前の機能設定が維持されるので、標準モードを利用するユーザは前の設定を利用して出力等行うことができる。よって、本願発明によって入力操作を容易にし、さらに利便性も向上した画像形成装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の一形態の画像形成装置である複合機の機械的構成を示す縦断面図である。
【図２】前記複合機における操作部の正面図である。
【図３】前記複合機の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】標準モードの待機画面（通常の待機画面）を示す図である。
【図５】コピー動作におけるユニバーサルモードでの初期画面である部数設定の画面を示す図である。
【図６】前記コピー動作におけるユニバーサルモードでの機能設定画面の一例を示す図である。
【図７】前記コピー動作におけるユニバーサルモードでの機能設定画面の他の例を示す図である。
【図８】前記コピー動作におけるユニバーサルモードでの機能設定画面の他の例を示す図である。
【図９】標準モードの待機画面を示す図である。
【００６４】
【符号の説明】
【００６５】
１    複合機
１１    スキャナ部
２１    画像処理部
３１    プリンタ部
３６    データメモリ
４１    制御部
４２    スキャナコントローラ
４３    ファクシミリコントローラ
４４    プリンタコントローラ
４５    コピーコントローラ
４６    入力コントローラ
５１    操作パネル部
５２    表示部
５３    操作キー部
６１    ファクシミリ通信部
７１    ネットワークＩ／Ｆ部
７２    パラレルＩ／Ｆ部
７３    シリアルＩ／Ｆ部
７４    ＨＤＤ
１００  操作部
２００  本体部
３００  用紙後処理部
５００  原稿読み取り部
６００  原稿給送部
Ａ１〜Ａ３    表示領域  
Ｋ    置数キー群
Ｋ０〜Ｋ９    数値キー
Ｋ１０，Ｋ１１    記号キー
Ｌ１〜Ｌ５    インジケータ  
Ｐ    タッチパネル装置
Ｓ０〜Ｓ４    スイッチ 
Ｓ１５〜Ｓ２０  機能選択キー
Ｓ２１  ユニバーサルモード切換えキー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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