(57)【要約】【課題】予め定められた期間の誤操作による誤作動を防止することができる可搬型放射線画像撮影装置及び放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】電子カセッテ２０が、放射線画像撮影に関する複数の異なる機能から目的とする機能を選択する際に操作される操作部５０と、予め定められた期間に、操作部５０に対する操作による制御を無効にする機能が選択されるように制御するカセッテ制御部１２０と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像撮影に関する複数の異なる機能から目的とする機能を選択する際に操作される操作手段と、
予め定められた期間に、当該予め定められた期間にのみ有効とすべき機能が選択されるように制御する制御手段と、
前記操作手段が操作された際に、前記制御手段によって選択されるように制御された機能を実行する実行手段と、
を含む可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記制御手段は、放射線画像の撮影開始から撮影終了までの間に前記実行手段が実行可能な機能を変化させるように制御を行う請求項１記載の可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項３】
放射線画像撮影に関する複数の異なる機能から目的とする機能を選択する際に操作される操作手段と、
予め定められた期間に、前記操作手段に対する操作による制御を無効にする機能が選択されるように制御する制御手段と、
前記操作手段が操作された際に、前記制御手段によって選択されるように制御された機能を実行する実行手段と、
を含む可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記予め定められた期間を、前記放射線画像撮影を行うための放射線の照射準備が完了してから前記放射線画像撮影が完了するまでの間とする請求項１または請求項３記載の可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項５】
被検体を透過した放射線を検出して、検出した放射線を電気信号に変換する放射線検出手段を更に含み、
前記予め定められた期間を、前記放射線検出手段によって放射線の電気信号への変換が開始されてから前記放射線画像撮影が完了するまでの間とする請求項１または請求項３記載の可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項６】
被検体を透過した放射線を検出して、検出した放射線を電気信号に変換し、当該電気信号を予め定められた記憶領域に出力する放射線検出手段を更に含み、
前記予め定められた期間を、前記放射線検出手段による電気信号の前記記憶領域への出力が開始されてから前記放射線画像撮影が完了するまでの間とする請求項１または請求項３記載の可搬型放射線画像撮影装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか1項に記載の可搬型放射線画像撮影装置と、
前記可搬型放射線画像撮影装置との間で通信を行うことにより前記制御手段に対して有効とすべき機能が選択されるように制御させる通信装置と、
を含む放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可搬型放射線画像撮影装置及び放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（thin film transistor）アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、放射線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（flat panel detector）が実用化されており、このＦＰＤ等を用いて、照射された放射線により表わされる放射線画像を示す画像情報を生成し、生成した画像情報を予め定められた記憶領域に記憶することにより撮影を行う可搬型放射線画像撮影装置（以下、「電子カセッテ」とも言う。）が実用化されている。
【０００３】
ところで、この種の電子カセッテには、スイッチやキー、タッチパネルなどからなり、ＦＰＤやその他に電子カセッテに実装されている電子機器を制御するための指示を受け付ける操作部が備えられている。しかし、撮影を行うための準備（例えば、放射線の照射準備）が完了してから撮影が完了するまでの間に操作部が誤操作されることにより誤作動してしまう虞があった。
【０００４】
電子カセッテの誤操作を防止する技術として特許文献１には、画面切替えキーを備えた電子カセッテが移動状態である場合に画面切替えキーを使用不能にすることにより移動中の誤操作を防止する技術が開示されている。また、特許文献２には、体動があることを検知すると撮影を中止し、体動がない場合には撮影を行う画像撮影装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−１５８５０８号公報
【特許文献２】特開２００７−８２９０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２の技術では、予め定められた期間の電子カセッテに対しての誤操作による誤作動を防止することができない、という問題点があった。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するために成されたものであり、予め定められた期間の誤操作による誤作動を防止することができる可搬型放射線画像撮影装置及び放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の可搬型放射線画像撮影装置は、放射線画像撮影に関する複数の異なる機能から目的とする機能を選択する際に操作される操作手段と、予め定められた期間に、当該予め定められた期間にのみ有効とすべき機能が選択されるように制御する制御手段と、前記操作手段が操作された際に、前記制御手段によって選択されるように制御された機能を実行する実行手段と、を含んで構成されている。
【０００８】
請求項１に記載の可搬型放射線画像撮影装置によれば、操作手段が放射線画像撮影に関する複数の異なる機能から目的とする機能を選択する際に操作され、制御手段により、予め定められた期間に、当該予め定められた期間にのみ有効とすべき機能が選択されるように制御され、実行手段により、前記操作手段が操作された際に、前記制御手段によって選択されるように制御された機能が実行される。
【０００９】
このように、請求項１に記載の可搬型放射線画像撮影装置によれば、予め定められた期間に、当該予め定められた期間にのみ有効とすべき機能が選択されるように制御し、選択されるように制御された機能を操作手段が操作された際に実行するので、予め定められた期間の誤操作による誤作動を防止することができる。
【００１０】
なお、請求項１に記載の可搬型放射線画像撮影装置は、請求項２に記載の発明のように、前記制御手段が、放射線画像の撮影開始から撮影終了までの間に前記実行手段が実行可能な機能を変化させるように制御を行うものとしてもよい。これにより、放射線画像の撮影開始から撮影終了までの間の誤操作による誤作動を防止することができる。また、その時々で最適な機能を選択することができると共に、必要のない機能を誤って選択することを防止することができる。
【００１１】
一方、上記目的を達成するために、請求項３に記載の可搬型放射線画像撮影装置は、放射線画像撮影に関する複数の異なる機能から目的とする機能を選択する際に操作される操作手段と、予め定められた期間に、前記操作手段に対する操作による制御を無効にする機能が選択されるように制御する制御手段と、前記操作手段が操作された際に、前記制御手段によって選択されるように制御された機能を実行する実行手段と、を含んで構成されている。
【００１２】
請求項３に記載の可搬型放射線画像撮影装置によれば、操作手段が放射線画像撮影に関する複数の異なる機能から目的とする機能を選択する際に操作され、制御手段により、予め定められた期間に、前記操作手段に対する操作による制御を無効にする機能が選択されるように制御され、実行手段により、前記操作手段が操作された際に、前記制御手段によって選択されるように制御された機能が実行される。
【００１３】
このように、請求項３に記載の可搬型放射線画像撮影装置によれば、予め定められた期間に、操作手段に対する操作による制御を無効にする機能が選択されるように制御し、選択されるように制御された機能を操作手段が操作された際に実行するので、予め定められた期間の誤操作による誤作動を防止することができる。
【００１４】
なお、請求項１または請求項３に記載の可搬型放射線画像撮影装置は、請求項４に記載の発明のように、前記予め定められた期間を、前記放射線画像撮影を行うための放射線の照射準備が完了してから前記放射線画像撮影が完了するまでの間としてもよい。これにより、放射線画像撮影を行うための放射線の照射準備が完了してから放射線画像撮影が完了するまでの間の誤操作による誤作動を防止することができる。
【００１５】
また、請求項１または請求項３に記載の可搬型放射線画像撮影装置は、請求項５に記載の発明のように、被検体を透過した放射線を検出して、検出した放射線を電気信号に変換する放射線検出手段を更に含み、前記予め定められた期間を、前記放射線検出手段によって放射線の電気信号への変換が開始されてから前記放射線画像撮影が完了するまでの間としてもよい。これにより、放射線検出手段によって放射線の電気信号への変換が開始されてから放射線画像撮影が完了するまでの間の誤操作による誤作動を防止することができる。
【００１６】
また、請求項１または請求項３に記載の可搬型放射線画像撮影装置は、請求項６に記載の発明のように、被検体を透過した放射線を検出して、検出した放射線を電気信号に変換し、当該電気信号を予め定められた記憶領域に出力する放射線検出手段を更に含み、前記予め定められた期間を、前記放射線検出手段による電気信号の前記記憶領域への出力が開始されてから前記放射線画像撮影が完了するまでの間としてもよい。これにより、放射線検出手段による電気信号の前記記憶領域への出力が開始されてから放射線画像撮影が完了するまでの間の誤操作による誤作動を防止することができる。
【００１７】
一方、上記目的を達成するために、請求項７に記載の放射線画像撮影システムは、請求項１〜請求項６の何れか1項に記載の可搬型放射線画像撮影装置と、前記可搬型放射線画像撮影装置との間で通信を行うことにより前記制御手段に対して有効とすべき機能が選択されるように制御させる通信装置と、を含んで構成されている。
【００１８】
従って、本発明の放射線画像撮影システムは、本発明の請求項１〜請求項６の何れか1項に記載の可搬型放射線画像撮影装置と同様に作用するので、当該可搬型放射線画像撮影装置と同様の効果を得ることができる。また、通信により制御手段に対して有効とすべき機能が選択されるように制御させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、予め定められた期間の誤操作による誤作動を防止することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００２１】
〔第１の実施形態〕
【００２２】
先ず、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１０（以下、「撮影システム１０」とも称する。）の構成について説明する。図１には、本実施形態に係る撮影システム１０を配置した様子の一例として、撮影システム１０が手術室内に設置された様子が示されている。
【００２３】
撮影システム１０は、医師１２や放射線技師の操作により放射線画像の撮影を行うものである。撮影システム１０は、患者１４が載置される手術台１６と、撮影条件に従った放射線量からなる放射線Ｘを患者１４に照射する放射線照射装置１８と、患者１４を透過した放射線Ｘを検出し、検出した放射線量に応じた放射線画像を示す画像情報を予め定められた記憶領域に記憶することにより撮影を行う電子カセッテ２０と、電子カセッテ２０で撮影して得られた放射線画像を表示する表示装置２２と、電子カセッテ２０に内蔵されるバッテリ４４（図２参照。）を充電するクレードル２４と、放射線照射装置１８、電子カセッテ２０及び表示装置２２を制御するコンソール２６と、を備えている。なお、本実施形態に係る撮影システム１０では、放射線照射装置１８、電子カセッテ２０及び表示装置２２と、コンソール２６との間で、電波による無線通信が行われるが、これに限らず、赤外線等を用いた光無線通信が行われてもよい。
【００２４】
図１に示される手術室では、撮影システム１０に加えて、医師１２が手術に使用する各種器具が載置される器具台２８が手術台１６の側部に配置される。また、手術台１６の周りには、麻酔器、吸引器、心電計、血圧計等、手術に必要な様々な機器が配置される（これらの機器は、図１では省略されている。）。
【００２５】
放射線照射装置１８は、自在アーム３０に連結され、患者１４の撮影部位に応じた所望の位置に移動可能であると共に、医師１２による手術の邪魔とならない位置に待避可能である。同様に、表示装置２２は、自在アーム３２に連結され、撮影された放射線画像を医師１２が容易に確認できる位置に移動可能である。
【００２６】
図２には、本第１の実施形態に係る電子カセッテ２０の構成を示す破断斜視図が示されている。
【００２７】
同図に示すように、電子カセッテ２０は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体３４を備えている。筐体３４の内部には、撮影装置３６が収納されており、撮影装置３６を構成する部材として、放射線Ｘが照射される筐体３４の照射面３５側から、患者１４による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド３８、患者１４を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器４０、及び放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板４２が順に配設されている。また、撮影装置３６は、電子カセッテ２０の電源であるバッテリ４４と、バッテリ４４から供給される電力により放射線検出器４０を駆動制御する電子カセッテ制御部４６と、放射線検出器４０によって検出した放射線Ｘの情報を含む信号をコンソール２６との間で送受信する送受信機４８と、を備えている。
【００２８】
また、筐体３４の一側面３４Ａには、放射線画像撮影に関する複数の異なる機能から目的とする機能を選択する際に操作される操作部５０が設けられている。なお、操作部５０としては、電源のオン・オフを切り替える電源スイッチ、コンソール２６への画像情報の送信を指示する指示キー、電子カセッテ２０を撮影可能な状態にする撮影可能モードと電子カセッテ２０のメンテナンスを行える状態にするメンテナンスモードとを切り替えるモード選択スイッチが例示できる。また、上記の「複数の異なる機能」には、操作部５０に対する操作による制御を無効にする機能、及び操作部５０に対する操作による制御を有効にする機能が含まれる。
【００２９】
また、筐体３４の一側面３４Ａには、両端が一側面３４Ａに固着された半環状の把持部５２が操作部５０を跨ぐように設けられている。この把持部５２は、ユーザが指を掛けることで把持することができる構造となっている。
【００３０】
図３には、本実施形態に係る撮影システム１０の要部構成を示すブロック図が示されている。
【００３１】
電子カセッテ２０に内蔵された放射線検出器４０は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板９０上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）から成り、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器４０は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線-電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）を用いて間接的に電荷に変換しても良い。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）が良く知られている。この場合、蛍光材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行なう。
【００３２】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板９０上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量９２と、蓄積容量９２に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ９４とを備えた画素部９６（図５では個々の画素部９６に対応する光電変換層を光電変換部９８として模式的に示している。）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ２０への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部９６の蓄積容量９２に蓄積される。これにより、電子カセッテ２０に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器４０に保持される。
【００３３】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板９０には、一定方向（行方向）に延設され個々の画素部９６のＴＦＴ９４をオン・オフさせるための複数本のゲート配線１００と、ゲート配線１００と直交する方向（列方向）に延設されオンされたＴＦＴ９４を介して蓄積容量９２から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線１０２が設けられている。個々のゲート配線１００はゲート線ドライバ１０４に接続されており、個々のデータ配線１０２は信号処理部１１０に接続されている。個々の画素部９６の蓄積容量９２に電荷が蓄積されると、個々の画素部９６のＴＦＴ９４は、ゲート線ドライバ１０４からゲート配線１００を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ９４がオンされた画素部９６の蓄積容量９２に蓄積されている電荷は、電荷信号としてデータ配線１０２を伝送されて信号処理部１１０に入力される。従って、個々の画素部９６の蓄積容量９２に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００３４】
図４には、本実施形態に係る放射線検出器４０の１画素部分に注目した等価回路図が示されている。
【００３５】
同図に示すように、ＴＦＴ９４のソースは、データ配線１０２に接続されており、このデータ配線１０２は、信号処理部１１０に接続されている。また、ＴＦＴ９４のドレインは蓄積容量９２及び光電変換部９８に接続され、ＴＦＴ９４のゲートはゲート配線１００に接続されている。
【００３６】
信号処理部１１０は、個々のデータ配線１０２毎にサンプルホールド回路１１２を備えている。個々のデータ配線１０２を伝送された電荷信号はサンプルホールド回路１１２に保持される。サンプルホールド回路１１２はオペアンプ１１２Ａとコンデンサ１１２Ｂを含んで構成され、電荷信号をアナログ電圧に変換する。また、サンプルホールド回路１１２にはコンデンサ１１２Ｂの両電極をショートさせ、コンデンサ１１２Ｂに蓄積された電荷を放電させるリセット回路としてスイッチ１１２Ｃが設けられている。
【００３７】
サンプルホールド回路１１２の出力側にはマルチプレクサ１１４、Ａ／Ｄ変換器１１６が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はアナログ電圧に変換されてマルチプレクサ１１４に順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器１１６によってデジタルの画像情報へ変換される。
【００３８】
信号処理部１１０にはラインメモリ１１８が接続されており（図３参照。）、信号処理部１１０のＡ／Ｄ変換器１１６から出力された画像情報はラインメモリ１１８に順に記憶される。ラインメモリ１１８は放射線画像を示す画像情報を所定ライン分記憶可能な記憶容量を有しており、１ラインずつ電荷の読み出しが行われる毎に、読み出された１ライン分の画像情報がラインメモリ１１８に順次記憶される。
【００３９】
ラインメモリ１１８は電子カセッテ２０全体の動作を制御するカセッテ制御部１２０と接続されている。カセッテ制御部１２０はマイクロコンピュータによって実現されており、無線通信制御部１２２が接続されている。この無線通信制御部１２２は、アンテナ２０Ａに接続されており、アンテナ２０Ａを介して外部機器との間での各種情報の伝送の制御を行う。
【００４０】
また、カセッテ制御部１２０には操作部５０が接続されている。従って、カセッテ制御部１２０は、操作部５０に対するユーザの操作状態の把握を行うことができる。
【００４１】
更に、電子カセッテ２０は、充電可能な二次電池であるバッテリ４４を備えており、上述した各種回路や各素子(ゲート線ドライバ１０４、信号処理部１１０、ラインメモリ１１８、無線通信制御部１２２やカセッテ制御部１２０として機能するマイクロコンピュータ)は、バッテリ４４から供給された電力によって作動する。
【００４２】
一方、コンソール２６は、サーバ・コンピュータとして構成されており、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１３６（図１も参照。）と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１４０（図１も参照。）と、を備えている。
また、コンソール２６は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１２８と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１３０と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１３２と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）１３４と、ディスプレイ１３６への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１３８と、操作パネル１４０に対する操作状態を検出する操作入力検出部１４２と、アンテナ２６Ａに接続され、アンテナ２６Ａを介して放射線照射装置１８との間で曝射条件や放射線照射装置１８の状態情報等の各種情報の無線通信を行うと共に、アンテナ２６Ｂに接続され、アンテナ２６Ｂを介して電子カセッテ２０との間で画像情報等の各種情報の無線通信を行う無線通信制御部１４４と、を備えている。
【００４３】
ＣＰＵ１２８、ＲＯＭ１３０、ＲＡＭ１３２、ＨＤＤ１３４、ディスプレイドライバ１３８、操作入力検出部１４２及び無線通信制御部１４４は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１２８は、ＲＯＭ１３０、ＲＡＭ１３２、ＨＤＤ１３４へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１３８を介したディスプレイ１３６への各種情報の表示の制御、操作入力検出部１４２を介した操作パネル１４０に対するユーザの操作状態の把握、無線通信制御部１４４を介した放射線照射装置１８及び電子カセッテ２０との各種情報の送受信の制御、を各々行うことができる。
【００４４】
一方、放射線照射装置１８は、撮影を実行する際に撮影者によって押圧操作される撮影ボタン１５０と、放射線Ｘを出力する放射線源１５２と、アンテナ１８Ａに接続され、アンテナ１８Ａを介してコンソール２６との間で曝射条件や放射線照射装置１８の状態情報等の各種情報の無線通信を行う無線通信制御部１５４と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１５２を制御する線源制御部１５６と、を備えている。線源制御部１５６もマイクロコンピュータによって実現されており、受信した曝射条件を記憶し、記憶した曝射条件に基づいて放射線源１５２から放射線Ｘを照射させる。
【００４５】
なお、本実施形態に係る撮影ボタン１５０は、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。
【００４６】
ところで、本実施形態に係る放射線照射装置１８は、撮影ボタン１５０が撮影者によって半押し状態とされた場合、撮影ボタン１５０が線源制御部１５６に対し、放射線Ｘを照射するためのエネルギーを放射線源１５２に蓄積することを指示する蓄積指示信号（照射準備信号）を出力すると共に、蓄積指示信号を無線通信制御部１５４及びアンテナ１８Ａを介してコンソール２６に送信する。線源制御部１５６は、蓄積指示信号が入力されると、放射線源１５２に当該エネルギーを蓄積するように制御を行い、コンソール２６のＣＰＵ１２８は、蓄積指示信号を受信すると、これを無線通信制御部１４４及びアンテナ２６Ｂを介して電子カセッテ２０に転送する。電子カセッテ２０のカセッテ制御部１２０は、蓄積指示信号を受信することにより放射線照射装置１８で放射線Ｘの照射準備が完了したとみなす。
【００４７】
撮影ボタン１５０は、撮影者によって引き続き全押し状態とされた場合、線源制御部１５６に対し、放射線Ｘを照射することを指示する照射指示信号を出力する。これに応じて、線源制御部１５６は、放射線源１５２に蓄積されたエネルギーを用いて放射線源１５２から放射線が照射されるように制御を行う。
【００４８】
次に、図５を参照して、電子カセッテ２０の電源がオンされた際の電子カセッテ２０の処理ルーチンを説明する。なお、図５は、この際に電子カセッテ２０のカセッテ制御部１２０によって実行される電子カセッテ制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはカセッテ制御部１２０を実現しているマイクロコンピュータに含まれるメモリの所定領域に予め記憶されている。
【００４９】
同図のステップ２００では、放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備の完了待ちを行う。すなわち、本ステップ２００では、コンソール２６から転送される蓄積指示信号の受信待ちを行い、当該蓄積指示信号が受信されることにより放射線Ｘの照射準備が完了したと判断する。なお、本電子カセッテ制御処理プログラムでは、ステップ２００の処理として、放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備の完了待ちを行う処理を適用しているが、これに限らず、例えば、電子カセッテ２０の手術台１６への設置待ちを行う処理や放射線照射装置１８に対しての電源の投入待ちを行う処理などであってもよく、撮影を行うための準備となり得る処理の完了待ちを行う処理であれば如何なる処理であってもよい。
【００５０】
次のステップ２０２では、操作部５０に対する操作による制御を無効にする機能（操作部５０をロックする機能）が選択されるように制御を行う。これにより、操作部５０に対する入力操作が不可能となるように操作部５０がカセッテ制御部１２０によってロックされる。例えば、操作部５０がダイヤルやキー、スイッチからなる場合は、これらが機械的にロックされ、操作部５０がタッチパネルからなる場合は、当該タッチパネルが使用不可能な状態に制御される。なお、本ステップ２０２では、操作部５０に対する入力操作が不可能となるように操作部５０をロックする場合の形態例を挙げているが、操作部５０をロックせずに、操作部５０により受け付けられた入力操作を無効にするようにしてもよい。この場合、操作部５０により入力操作を受け付け、当該入力操作に応じた信号をカセッテ制御部１２０に出力させない形態、操作部５０により入力操作を受け付け、当該入力操作に応じた信号をカセッテ制御部１２０に出力し、カセッテ制御部１２０にて当該信号を無効化する形態が例示できる。このように、本ステップ２０２では、操作部５０に対する入力操作による制御が無効となるように制御が行われればよい。
【００５１】
次のステップ２０４では、撮影の完了待ちを行う。本第１の実施形態に係る電子カセッテ２０では、信号処理部１１０から出力された画像情報がラインメモリ１１８を介してカセッテ制御部１２０の予め定められた記憶領域（ここでは、マイクロコンピュータに含まれるメモリ）に記憶されることをもって撮影完了としているが、これに限らず、例えば、撮影ボタン１５０の全押し状態が解除されてから所定時間（例えば、画像情報が予め定められた記憶領域に記憶されるものとして予め定められた時間）経過したことをもって撮影完了としてもよいし、ユーザが指定した枚数分（例えば、４枚分）の画像情報がラインメモリ１１８を介してカセッテ制御部１２０の予め定められた記憶領域に記憶されることをもって撮影完了としてもよい。
【００５２】
次のステップ２０６では、操作部５０に対する操作による制御を有効にする機能（操作部５０のロックを解除する機能）が選択されるように制御を行った後、本電子カセッテ制御処理プログラムを終了する。上記ステップ２０６の処理により、操作部５０のロック状態がカセッテ制御部１２０によって解除される。
【００５３】
なお、本実施形態に係る撮影システム１０では、操作部５０がロックされている間、コンソール２６が電子カセッテ２０との間で無線通信を行うことにより撮影装置３６の作動（例えば、電子カセッテ２０の電源のオン・オフ）を制御している。
【００５４】
以上詳細に説明したように、本第１の実施形態に係る電子カセッテ２０では、予め定められた期間（放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備が完了してから撮影が完了するまでの間）に、操作部５０に対する操作による制御を無効にする機能が選択されるように制御し、選択されるように制御された機能を操作部５０が操作された際に実行しているので、予め定められた期間の誤操作による誤作動を防止することができる。
【００５５】
〔第２の実施形態〕
【００５６】
次に本発明の第２の実施形態を説明する。なお、本第２の実施形態に係る撮影システムの構成は、上記第１の実施形態に係る撮影システム１０と同様であるので、ここでの説明は省略する。本第２の実施形態では、上記第１の実施形態と異なる部分のみ説明する。
【００５７】
図６には、本第２の実施形態に係る電子カセッテ２０Ｂの構成を示す破断斜視図が示されている。
【００５８】
同図に示されるように、電子カセッテ２０Ｂは、上記第１の実施形態で説明した電子カセッテ２０と比較して、操作部５０に代えて操作部５０Ｂが設けられている点のみが異なっている。なお、本第２の実施形態に係る操作部５０Ｂは、１個のプッシュ式のスイッチで構成されており、放射線画像撮影に関する複数の異なる機能（本第２の実施形態では、撮影して得られた画像情報のコンソール２６への送信を実行する機能（以下、「第１機能」とも言う。）と、電源をオン・オフする機能（以下、「第２機能」とも言う。）との２つの機能）から目的とする機能を選択する際に操作される。
【００５９】
図７は、コンソール２６から転送された蓄積指示信号を受信した際に電子カセッテ２０Ｂのカセッテ制御部１２０によって実行される電子カセッテ制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはカセッテ制御部１２０を実現しているマイクロコンピュータに含まれるメモリの所定領域に予め記憶されている。
【００６０】
同図のステップ３００では、放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備の完了待ちを行い、次のステップ３０２にて、放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備が完了してから撮影が完了するまでの間にのみ有効とすべき機能として第１機能が選択されるように制御を行う。これにより、操作部５０Ｂは、撮影して得られた画像情報のコンソール２６への送信を実行するための送信実行スイッチとして機能することになり、操作部５０Ｂが操作された際に、カセッテ制御部１２０によって画像情報のコンソール２６への送信が実行される。
【００６１】
次のステップ３０４では、撮影の完了待ちを行う。本第２の実施形態に係る電子カセッテ２０では、信号処理部１１０から出力された画像情報がラインメモリ１１８を介してカセッテ制御部１２０の予め定められた記憶領域（ここでは、マイクロコンピュータに含まれるメモリ）に記憶されることをもって撮影完了としているが、これに限らず、例えば、撮影ボタン１５０の全押し状態が解除されてから所定時間（例えば、画像情報が予め定められた記憶領域に記憶されるものとして予め定められた時間）経過したことをもって撮影完了としてもよい。
【００６２】
次のステップ３０６では、放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備が完了してから撮影が完了するまでの間以外の期間にのみ有効とすべき機能として第２機能が選択されるように制御を行った後、本電子カセッテ制御処理プログラムを終了する。上記ステップ３０６の処理により、操作部５０Ｂは、電源をオン・オフするための電源スイッチとして機能することになり、操作部５０Ｂが操作された際に、カセッテ制御部１２０によって電源のオン・オフの切り替えが実行される。
【００６３】
なお、本第２の実施形態では、放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備が完了してから撮影が完了するまでの間、すなわち、操作部５０Ｂが送信開始スイッチとして機能している間、コンソール２６が電子カセッテ２０との間で無線通信を行うことにより、電子カセッテ２０の電源がオン・オフされるように電子カセッテ２０を制御している。
【００６４】
以上詳細に説明したように、本第２の実施形態に係る電子カセッテ２０Ｂでは、予め定められた期間（放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備が完了してから撮影が完了するまでの間）に、当該予め定められた期間にのみ有効とすべき機能が選択されるように制御し、選択されるように制御された機能を操作部５０Ｂが操作された際に実行しているので、予め定められた期間の誤操作による誤作動を防止することができる。
【００６５】
〔第３の実施形態〕
【００６６】
次に本発明の第３の実施形態を説明する。なお、本第３の実施形態に係る撮影システムの構成は、上記第１の実施形態に係る撮影システム１０と同様であるので、ここでの説明は省略する。本第３の実施形態では、上記第１の実施形態と異なる部分のみ説明する。
【００６７】
図８は、コンソール２６から転送された蓄積指示信号を受信した際に電子カセッテ２０のカセッテ制御部１２０によって実行される電子カセッテ制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはカセッテ制御部１２０を実現しているマイクロコンピュータに含まれるメモリの所定領域に予め記憶されている。
【００６８】
同図のステップ３００では、予め定められた記憶領域（ここでは、カセッテ制御部１２０のマイクロコンピュータに含まれるメモリ）に画像情報を記憶するために信号処理部１１０からラインメモリ１１８を介して画像情報を読み出す読み出しモードになるまで待機し、次のステップ３０２では、操作部５０に対する操作による制御を無効にする機能（操作部５０をロックする機能）が選択されるように制御を行う。これにより、操作部５０に対する入力操作が不可能となるように操作部５０がカセッテ制御部１２０によってロックされる。
【００６９】
次のステップ３０４では、読み出しモードの終了待ちを行い、次のステップ３０６にて、操作部５０に対する操作による制御を有効にする機能（操作部５０のロックを解除する機能）が選択されるように制御を行った後、本電子カセッテ制御処理プログラムを終了する。上記ステップ３０６の処理により、操作部５０のロック状態がカセッテ制御部１２０によって解除される。
【００７０】
以上詳細に説明したように、本第３の実施形態に係る電子カセッテ２０では、放射線検出器４０による電気信号（ここでは、画像情報）の予め定められた記憶領域（ここでは、カセッテ制御部１２０のマイクロコンピュータに含まれるメモリ）への出力が開始されてから放射線画像撮影が完了するまでの間（読み出しモード時）に、操作部５０に対する操作による制御を無効にする機能が選択されるように制御すると共に、放射線画像撮影を行うための放射線の照射準備が完了してから放射線画像撮影が完了するまでの間以外の期間（読み出しモード時以外のとき）に、操作部５０に対する操作による制御を有効にする機能が選択されるように制御し、選択されるように制御された機能を操作部５０が操作された際に実行しているので、読み出しモード時の誤操作による誤作動を防止することができる。
【００７１】
なお、本第３の実施形態に係る電子カセッテ１０では、読み出しモード時に操作部５０をロックする場合の形態例を挙げて説明したが、これに限らず、例えば、読み取りモード時に加えて、電子カセッテ２０がコンソール２６に画像情報を送信する送信モード時に操作部５０をロックするようにしてもよいし、送信モード時のみ操作部５０をロックするようにしてもよい。この場合、コンソール２６の予め定められた記憶領域（例えば、ＨＤＤ１３４）に画像情報が記憶されたことをもって撮影が完了したとみなす。
【００７２】
また、放射線検出器４０によって放射線Ｘの電気信号への変換が開始されてから撮影が完了するまでの間に操作部５０をロックするようにしてもよい。この場合、予め定められた記憶領域（例えば、カセッテ制御部１２０のマイクロコンピュータに含まれるメモリ）に電気信号（画像情報）が記憶されたことをもって撮影が完了したとみなす。
【００７３】
このように、予め定められた期間に操作部５０がロックされることにより、当該予め定められた期間の誤操作による誤作動を防止することができる。
【００７４】
また、本第３の実施形態では、読み出しモード時に操作部５０をロックし、読み出しモード時以外のときは操作部５０のロック状態を解除する場合の形態例を挙げて説明したが、これに限らず、読み出しモード時に、読み出しモード時にのみ有効とすべき機能（一例として、上記第２の実施形態で説明した第１機能）が選択されるように制御すると共に、読み出しモード時以外のときに、読み出しモード時以外のときにのみ有効とすべき機能（一例として、上記第２の実施形態で説明した第２機能）が選択されるように制御し、選択されるように制御された機能を操作部５０が操作された際に実行するようにしてもよい。
【００７５】
また、放射線検出器４０によって放射線Ｘの電気信号への変換が開始されてから撮影が完了するまでの間に、放射線検出器４０によって放射線Ｘの電気信号への変換が開始されてから撮影が完了するまでの間にのみに有効とすべき機能が選択されるように制御すると共に、放射線検出器４０によって放射線Ｘの電気信号への変換が開始されてから撮影が完了するまでの間以外の期間に、放射線検出器４０によって放射線Ｘの電気信号への変換が開始されてから撮影が完了するまでの間以外の期間にのみに有効とすべき機能が選択されるように制御し、選択されるように制御された機能を操作部５０が操作された際に実行するようにしてもよい。この場合、例えば、放射線検出器４０によって放射線Ｘの電気信号への変換が開始されてから撮影が完了するまでの間に、操作部５０が誤操作されることによるモード変更に伴う電源変動により生じるノイズが電気信号に重畳されることを防止することができる。
【００７６】
以上、本発明を上記各実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記各実施形態に記載の範囲には限定されない。発明の主旨を逸脱しない範囲で上記各実施形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００７７】
また、上記各実施形態は、特許請求の範囲に記載された発明を限定するものではなく、また、上記各実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。上記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における状況に応じた組み合わせにより種々の発明を抽出できる。上記各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００７８】
例えば、上記各実施形態では、放射線照射装置１８に撮影ボタン１５０が含まれている場合の形態例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、撮影ボタン１５０をコンソール２６に設けてもよい。また、撮影ボタン１５０を設けずに、コンソール２６の操作パネル１４０を介して放射線照射装置１８に対して放射線Ｘの照射準備の指示及び放射線Ｘの照射指示を行うようにしてもよい。また、コンソール２６の操作パネル１４０を介して放射線照射装置１８に対して放射線Ｘの照射準備の指示を行い、撮影ボタン１５０により放射線Ｘの照射指示を行うようにしてもよいし、撮影ボタン１５０により放射線照射装置１８に対して放射線Ｘの照射準備の指示を行い、コンソール２６の操作パネル１４０を介して放射線Ｘの照射指示を行うようにしてもよい。
【００７９】
また、上記第２の実施形態では、第１機能として、撮影して得られた画像情報のコンソール２６への送信を実行する機能を、第２機能として、電源をオン・オフする機能を適用した場合の形態例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備が完了してから撮影が完了するまでの間に操作部５０Ｂが操作されることにより実行されても撮影に支障がない機能を第１機能とし、放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備が完了してから撮影が完了するまでの間以外の期間に操作部５０Ｂが操作されることにより実行されても撮影に支障がない機能を第２機能とすれば如何なる機能も第１，第２機能として適用可能である。
【００８０】
また、上記第２の実施形態では、放射線照射装置１８における放射線Ｘの照射準備が完了してから撮影が完了するまでの間と、これ以外の期間とで、操作部５０Ｂの機能を変える場合の形態例を挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、放射線画像の撮影開始から撮影終了までの間に複数の撮影段階がある場合、カセッテ制御部１２０によって撮影段階毎に操作部５０Ｂの機能を動的に変化させてもよい。これにより、各撮影段階において適切な機能を操作部５０Ｂに割り当てることができ、各撮影段階での誤操作による誤作動を防止することができる。また、その時々で最適な機能を選択することができると共に、必要のない機能を誤って選択することを防止することができる。
【００８１】
その他、上記各実施形態で説明した撮影システム１０の構成（図１及び図３を参照。）、電子カセッテ２０の構成（図２〜図４を参照。）、及び電子カセッテ２０Ｂの構成（図６を参照）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることは言うまでもない。
【００８２】
また、上記各実施形態で説明したプログラムの処理の流れ（図５、図７及び図８を参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ替えたりすることができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】実施形態に係る撮影システムが設置された手術室の様子を示す図である。
【図２】第１の実施形態に係る電子カセッテの構成を示す破断斜視図である。
【図３】実施形態に係る撮影システムの要部構成を示すブロック図である。
【図４】実施形態に係る放射線検出器の１画素部分に注目した等価回路図である。
【図５】第1の実施形態に係る電子カセッテ制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第２の実施形態に係る電子カセッテの構成を示す破断斜視図である。
【図７】第２の実施形態に係る電子カセッテ制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第３の実施形態に係る電子カセッテ制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１０  放射線画像撮影システム
１８  放射線照射装置（放射線照射手段）
２０，２０Ｂ  電子カセッテ
２６  コンソール（通信装置）
５０，５０Ｂ  操作部（操作手段）
１２０  カセッテ制御部（制御手段、実行手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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