(57)【要約】【課題】ショート端子の圧入時における位置ずれを防ぐ。【解決手段】本発明は、ハウジング１０と、このハウジング１０の内部に配設された両端子金具２０を短絡させるショート端子３０とを備え、ショート端子３０は、両側壁３２から前方に突出する形態で両端子金具２０にそれぞれ接触する両接触片３４，３５と、この両側壁３２を支持する底壁３１とを有するコネクタであって、ハウジング１０の後方に開口する形状をなし、底壁３１の下面を支持しながらショート端子２０を内部に収容する端子収容部１２と、底壁３１の上面に沿って設けられ、底壁３１が上方へ移動することを規制する規制部１４とを備え、両側壁３２が端子収容部１２の内壁上面１５によって上方へ移動することが規制されており、底壁３１および両側壁３２の上下方向への移動がともに規制された状態で底壁３１の端子収容部１２に対する圧入が行われる構成とした。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、このハウジングの内部に配設された両端子金具を短絡させるショート端子とを備え、前記ショート端子は、基端部から前方に突出する形態で前記両端子金具にそれぞれ接触する両接触片と、この両接触片の基端部を支持する底壁とを有するコネクタであって、
前記ハウジングの後方に開口する形状をなし、前記底壁の下面を支持しながら前記ショート端子を内部に収容する端子収容部と、
前記底壁の上面に沿って設けられ、前記底壁が上方へ移動することを規制する規制部とを備え、
前記両接触片の基端部が前記端子収容部の後端開口側の内壁上面によって上方へ移動することが規制されており、前記底壁および前記両接触片の基端部の上下方向への移動がともに規制された状態で前記底壁の前記端子収容部に対する圧入が行われることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記両接触片の基端部は、前記底壁の後端部における両側縁から上方に立ち上がる形態をなしている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ショート端子は、前記底壁の後縁から上方へ立ち上がる後壁を有している請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ショート端子を備えたコネクタとして、下記特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタは、ハウジングと、このハウジングの内部に配設された両端子金具と、この両端子金具を短絡させるショート端子とを備えている。ショート端子は、両端子金具にそれぞれ接触する両接触片と、この両接触片の基端部を支持する底壁とを有している。ハウジングには、ショート端子を内部に収容可能な端子収容部が設けられている。端子収容部は、ハウジングの後方に開口する形状をなし、端子収容部の下側縁には、底壁の側縁を圧入状態で取り付け可能な取付溝が設けられている。これにより、ショート端子を端子収容部の内部に押し込むと、底壁の上下方向への移動が規制された状態で底壁の側縁が取付溝に対して圧入される。
【特許文献１】特開２００１−２９７８２７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の構成では、底壁は取付溝によって上下方向の動きが規制されているものの、両接触片の基端部は、上下方向の動きが規制されていない。このため、両接触片の基端部が圧入時に上下方向の力を受けると、両接触片が上下方向に位置ずれするおそれがある。また、取付溝のみで前後方向の案内を行う構成であるため、底壁が上下方向にやや傾いた姿勢で圧入が開始されると、取付溝のみによっては傾き姿勢を矯正できない場合があり、底壁が正規の圧入位置に対して上下方向に位置ずれして圧入されるおそれもある。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ショート端子の圧入時における位置ずれを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ハウジングと、このハウジングの内部に配設された両端子金具を短絡させるショート端子とを備え、ショート端子は、基端部から前方に突出する形態で両端子金具にそれぞれ接触する両接触片と、この両接触片の基端部を支持する底壁とを有するコネクタであって、ハウジングの後方に開口する形状をなし、底壁の下面を支持しながらショート端子を内部に収容する端子収容部と、底壁の上面に沿って設けられ、底壁が上方へ移動することを規制する規制部とを備え、両接触片の基端部が端子収容部の後端開口側の内壁上面によって上方へ移動することが規制されており、底壁および両接触片の基端部の上下方向への移動がともに規制された状態で底壁の端子収容部に対する圧入が行われる構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
このような構成によると、底壁の下面が端子収容部によって支持されることで底壁が下方へ移動することが規制され、規制部によって底壁が上方へ移動することが規制され、端子収容部の後端開口側の内壁上面によって両接触片の基端部が上方へ移動することが規制される。これにより、底壁および両接触片の基端部は、上下方向への移動が規制され、ショート端子は、正規の姿勢に保持される。この状態で底壁の圧入が行われるから、底壁を端子収容部に対して正規の圧入位置に圧入することができる。したがって、ショート端子の圧入時における位置ずれを防ぐことができる。
【０００７】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
両接触片の基端部は、底壁の後端部における両側縁から上方に立ち上がる形態をなしている構成としてもよい。
このような構成によると、両接触片の基端部を前後方向に長く形成することができ、上下方向への力を受けたときに、この力を基端部全体に分散させることができる。したがって、両接触片の基端部が強い力を受けた場合にも変形することなく上下方向への移動を規制することができる。
【０００８】
ショート端子は、底壁の後縁から上方へ立ち上がる後壁を有している構成としてもよい。
このような構成によると、後壁の後面を押込面としてショート端子を前方へ押し込むことにより底壁を端子収容部に対して圧入することができる。このため、ショート端子の押し込みを安定して行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ショート端子の圧入時における位置ずれを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１６の図面を参照しながら説明する。本実施形態におけるコネクタは、図１に示すように、合成樹脂製のハウジング１０を有している。ハウジング１０の内部には、上下方向および左右方向に並んで配設された複数のキャビティ１１が前後方向に貫通して形成されている。なお、以下の説明において前後方向とはコネクタの嵌合方向を基準とし、前側とは嵌合面側をいうものとする。また、上下方向とは前後方向と直交する方向であって、図１における上下方向とする。また、左右方向は、前後方向および上下方向の双方に対して直交する方向とする。
【００１１】
本実施形態のコネクタと嵌合可能な相手側コネクタについて簡単に説明する。相手側コネクタは、合成樹脂製の相手側ハウジング（図示せず）を有している。相手側ハウジングは、フード状をなして前方に開口するフード部（図示せず）を有している。このフード部の内部にハウジング１０が嵌合可能とされている。このフード部の奥壁には、複数のタブ状端子（図示せず）が突出して設けられているとともに、複数の開放リブＲが突出して設けられている。
【００１２】
ハウジング１０は、図１に示すように、全体として略方形のブロック状をなしている。ハウジング１０のキャビティ１１の内部には、後方から端子金具２０が挿入可能とされている。キャビティ１１の内部に挿入された端子金具２０は、相手側コネクタのタブ状端子と対応して配置されている。このため、両コネクタを嵌合させると、端子金具２０とタブ状端子とが導通可能に接続される。
【００１３】
さて、ハウジング１０では、図１に示す右から１列目と２列目において左右に隣り合う一対のキャビティ１１が一組として構成され、右から３列目と４列目において左右に隣り合う一対のキャビティ１１が一組として構成されている。これら一組のキャビティ１１の間には、図４ないし図６に示すように、ショート端子３０を収容する端子収容部１２が配設されている。端子収容部１２は、一組のキャビティ１１に対して一つ設けられており、端子収容部１２の内部には、後方からショート端子３０が挿入可能である。
【００１４】
また、ハウジング１０の前面には、端子収容部１２の内部と外部とを連通させる進入孔１３が開口している。進入孔１３は、図２に示すように、相手側コネクタの開放リブＲと対応して配置され、両コネクタの嵌合に伴って開放リブＲが進入孔１３を通って端子収容部１２の内部に進入可能である。
【００１５】
進入孔１３の内部は、キャビティ１１の内部に連通している。このため、端子収容部１２の内部に収容されたショート端子３０は、進入孔１３の内部を通ってキャビティ１１の内部に収容された端子金具２０に接触する。両コネクタを嵌合させると、図３に示すように、開放リブＲがショート端子３０と端子金具２０との間に割って入ることにより、両端子金具２０が電気的に開放される。
【００１６】
ショート端子３０は、図１１に示すように、金属平板を打ち抜き加工した後に、折り曲げ加工などを施すことによって形成されている。ショート端子３０は、底壁３１、底壁３１の後端部における両側縁から対向状態で上方に立ち上がる一対の側壁（本発明の「基端部」の一例）３２、底壁３１の後縁から上方に立ち上がる後壁３３、両側壁３２の前縁から前方に延出された一対の接触片３４，３５などを備えて構成されている。
【００１７】
なお、図１１において奥側に配置された長めの接触片を一方の接触片３４とし、手前側に配置された短めの接触片を他方の接触片３５とする。また、以下の説明においては、図１１において奥側に配置された側壁３２を右側壁３２という場合があり、手前側に配置された側壁３２を左側壁３２という場合がある。
【００１８】
底壁３１の前縁は、両角部が切り欠かれており、この切り欠き部における上縁をさらに切り欠くことにより、端部に向かうにつれて板厚が小さくなるテーパ面３１Ａが形成されている。また、底壁３１の両側縁における一方の接触片３４と対応する側縁には、ハウジング１０の樹脂に食い込み可能な食い込み部３１Ｂが張り出し形成されている。
【００１９】
両側壁３２は、前記したように、底壁３１の後端部における両側縁に連結されている。両側壁３２の後縁における下側部分は、後壁３３の板厚分だけ切り欠かれている。この切り欠き部３２Ｂには、後壁３３の両側縁における下側部分３３Ａが嵌り込んでいる。後壁３３の両側縁における下側部分３３Ａは、両側壁３２の切り欠き部３２Ｂに対して前後方向に係止している。これにより、後壁３３は、内側（前方）に倒れることが規制されている。
【００２０】
一方、後壁３３の両側縁における上側部分は、図１２に示すように、両側壁３２の板厚分だけ切り欠かれている。この切り欠き部３３Ｂには、両側壁３２の後縁における上側部分３２Ａが嵌り込んでいる。両側壁３２の後縁における上側部分３２Ａは、切り欠き部３３Ｂに対して左右方向に係止している。これにより、両側壁３２は、内側（左右方向）に倒れることが規制されている。
【００２１】
一方の接触片３４は、図１３に示すように、右側壁３２の前縁から前方に延出された後、外側に折り返され、斜め後方に延出されている。一方の接触片３４は、端子金具２０や開放リブＲから内側に力を受けた場合に、基端側に位置する第１支点３４Ａと先端側に位置する第２支点３４Ｂの２支点で内側に撓み可能である。このようにすると、端子金具２０や開放リブＲから受けた力よりも小さい力が第２支点３４Ｂにかかり、この小さい力を第１支点３４Ａで支持すればよいため、ばね弾性の小さな接触片３４を形成することができる。
【００２２】
また、第２支点３４Ｂの弾性力は、第１支点３４Ａの弾性力よりも小さく設定されている。このため、端子金具２０や開放リブＲから内側に力を受けると、まず、第２支点３４Ｂのみが撓み変形し、第２支点３４Ｂが弾性限界に近づくと、第１支点３４Ａが撓み変形し始める。このようにすると、第２支点３４Ｂにおける座屈を防ぐことができる。
【００２３】
他方の接触片３５は、左側壁３２の前縁から前方に延出された後、外側に曲げられ、斜め前方に延出されている。他方の接触片３５は、端子金具２０から内側に力を受けると、基端側に位置する支点３５Ａで内側に撓み可能である。
【００２４】
両接触片３４，３５は、図４ないし図６に示すように、両接触片３４，３５が互いに接近した姿勢（以下「接近姿勢」という。）のまま端子収容部１２の内部に挿入され、図６に示す正規の挿入位置に至ると、自然状態に復帰する。
【００２５】
両接触片３４，３５は、図１４に示すように、底壁３１に対して平行姿勢で配置されている。一方、両接触片３４，３５を内部に収容する端子収容部１２は、図９ないし図１０に示すように、底壁３１を圧入状態で収容可能とする下側収容部１２Ａと、両接触片３４，３５を収容可能とする上側収容部１２Ｂとから構成されている。底壁３１の食い込み部３１Ｂは、図８に示すように、圧入開始位置に至ると、下側収容部１２Ａの右側面に食い込み始める。なお、圧入開始位置とは、図５、図７、および図８に示すショート端子３０の位置をいう。
【００２６】
また、下側収容部１２Ａの上面を構成する規制部１４は、図７に示すように、下側収容部１２Ａの前面から後方に突出している。また、規制部１４は、図９に示すように、下側収容部１２Ａの両側壁に連結され、左右方向に所定の間隔を空けて一対設けられている。両規制部１４と下側収容部１２Ａの下面との間隔は、底壁３１の板厚とほぼ同じ寸法とされている。圧入開始位置では、底壁３１の前端部が下側収容部１２Ａの下面と両規制部１４との間に配置されることで、底壁３１の前端部が上下方向に移動することが規制される。
【００２７】
底壁３１を両規制部１４と下側収容部１２Ａの下面との間に挿入する際には、テーパ面３１Ａによって底壁３１を両規制部１４と下側収容部１２Ａの下面との間に円滑に挿入することができる。圧入開始位置では、両側壁３２の上縁が端子収容部１２の後端開口側における内壁上面１５とほぼ接触した状態となる。このため、両接触片３４，３５が上下方向に強い力を受けても、両側壁３２で支持することができるため、両接触片３４，３５が上下方向に位置ずれするなどのおそれがない。したがって、圧入開始位置におけるショート端子３０は、端子収容部１２の内部で上下方向に傾くことが規制され、正規姿勢に保持される。
【００２８】
圧入開始位置にある底壁３１を下側収容部１２Ａに対して圧入していくと、食い込み部３１Ｂが下側収容部１２Ａの右側面に食い込むことで底壁３１が後方に抜け止めされるとともに、底壁３１が両規制部１４と下側収容部１２Ａの下面との間に配置されることで底壁３１の前端部の持ち上がりが規制される。このようにして、ショート端子３０が正規姿勢に保持された状態で底壁３１を端子収容部１２に対して正規の圧入位置に圧入することができるから、ショート端子３０の圧入時における位置ずれを防ぐことができる。
【００２９】
次に、展開状態におけるショート端子３０について図１６を参照しながら簡単に説明する。ショート端子３０の前後方向における寸法を短くするという観点からは、両接触片３４，３５を後壁３３の両側縁から前方に延出させることにより、側壁３２をなくして、その分だけ前後方向に短くすることが有効である。しかし、両接触片３４，３５を後壁３３と一体に形成すると、展開状態において両接触片３４，３５が後壁３３の左右両側に張り出すこととなり、ショート端子３０間のピッチが大きくなってしまう。これでは、単位面積あたりのショート端子３０の取り数が減少してしまうため、得策ではない。そのため、本実施形態では、両側壁３２を設けて、両側壁３２の前縁からそれぞれ前方に張り出す形態で両接触片３４，３５を設けている。このようにすると、底壁３１と両接触片３４，３５とを並列に配置することができ、ショート端子３０間のピッチが小さくなるため、単位面積あたりのショート端子３０の取り数を増加させることができる。
【００３０】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、図４の状態から両接触片３４，３５を接近姿勢とした上で、ショート端子３０を端子収容部１２の内部に挿入していく。ショート端子３０が図５に示す圧入開始位置に至ると、図７に示すように、底壁３１の下面が下側収容部１２Ａの下面に対して上下方向に係止し、底壁３１の前端部が両規制部１４に対して上下方向に係止し、両側壁３２が端子収容部１２の後端開口側における内壁上面１５に対して上下方向に係止する。これにより、ショート端子３０は、前方への移動を可能にしつつも、前後両端部が上下方向へ傾くことが規制される。
【００３１】
この状態では、図８に示すように、食い込み部３１Ｂの下側収容部１２Ａの右側面への圧入が未だ開始されておらず、ここから後壁３３の後面を押し込むことによりショート端子３０を前方へ挿入していくと、ショート端子３０を正規姿勢に保持した上で食い込み部３１Ｂの圧入を行うことができる。そして、ショート端子３０が図６に示す正規の挿入位置に至ると、両接触片３４，３５が自然状態に復帰し、食い込み部３１Ｂによってショート端子３０が正規の圧入位置で後方に抜け止めされた状態で保持される。したがって、ショート端子３０の圧入時における位置ずれを防ぐことができる。
【００３２】
この後、キャビティ１１の内部に端子金具２０を正規の挿入位置まで挿入すると、ショート端子３０を通じて両端子金具２０が電気的に短絡した状態となる。この後、両コネクタの嵌合を行うと、開放リブＲは、図２に示す状態から進入孔１３の内部に前方から進入し、図３に示すように、開放リブＲの先端が一方の接触片３４と端子金具２０との間に割って入り、両端子金具２０は、電気的に開放された状態となる。
【００３３】
以上のように本実施形態では、底壁３１の前端部が下部収容部１２Ａの下面と両規制部１４との間に配置されることでショート端子３０の前端部の上下方向への移動が規制され、両側壁３２が端子収容部１２の後端開口側における内壁上面１５と下部収容部１２Ａの下面との間に配置されることでショート端子３０の後端部の上下方向への移動が規制されるから、ショート端子３０の前後両端部が上下方向に傾くことが規制される。したがって、ショート端子３０を正規の姿勢に保持した状態で底壁３１の圧入が行われるから、底壁３１を下側収容部１２Ａに対して正規の圧入位置に圧入することができ、ショート端子３０の圧入時における位置ずれを防ぐことができる。
【００３４】
また、両側壁３２によって上下方向の力を受けることができるから、両接触片３４，３５が強い力を受けた場合にも両側壁３２を変形させることなく両接触片３４，３５の上下方向への位置ずれを規制できる。また、後壁３３の後面を押込面としてショート端子３０を前方へ押し込むことにより底壁３１を端子収容部１２に対して圧入することができるから、ショート端子３０の押し込みを安定して行うことができる。
【００３５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本実施形態では両接触片３４，３５が両側壁３２の前縁から前方に延出されているものの、本発明によると、両接触片３４，３５を後壁３３の両側縁から前方に延出してもよい。つまり、両接触片３４，３５の基端部を後壁３３としてもよい。
【００３６】
（２）本実施形態では底壁３１の後縁から上方に立ち上げるようにして後壁３３が設けられているものの、本発明によると、後壁３３を側壁３２の後縁に連結してもよい。
【００３７】
（３）本実施形態では左右に隣り合う両端子金具２０の間にショート端子３０を配置しているものの、本発明によると、上下に隣り合う両端子金具２０の間にショート端子３０を配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】ハウジングを斜め前方から見た斜視図
【図２】キャビティの内部に端子金具が収容されている場合において、開放リブを進入孔の内部に挿入する前の状態を側方から見た側断面図
【図３】同開放リブを進入孔の内部に挿入した後の状態を側方から見た側断面図
【図４】端子収容部の内部にショート端子を挿入する前の状態を上方から見た平断面図
【図５】両接触片を互いに接近させた状態で端子収容部の内部にショート端子を挿入する途中の状態を上方から見た平断面図
【図６】端子収容部の内部にショート端子を挿入した後の状態を上方から見た平断面図
【図７】図５におけるＡ−Ａ線断面図
【図８】図７におけるＢ−Ｂ線断面図
【図９】端子収容部の内部にショート端子が挿入される前の状態を後方から見た背面図
【図１０】端子収容部の内部にショート端子が挿入された後の状態を後方から見た背面図
【図１１】ショート端子を斜め前方から見た斜視図
【図１２】ショート端子を斜め後方から見た斜視図
【図１３】ショート端子の平面図
【図１４】ショート端子の側面図
【図１５】ショート端子の背面図
【図１６】展開状態におけるショート端子を示した平面図
【符号の説明】
【００３９】
１０…ハウジング
１２…端子収容部
１４…規制部
１５…内壁上面
２０…端子金具
３０…ショート端子
３２…側壁（基端部）
３３…後壁
３４…一方の接触片
３５…他方の接触片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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