(57)【要約】【課題】水中使用時における誤操作による蓋部の開放を防ぐと共に、陸上使用時における蓋部の開閉操作の操作性を損ねない構造の撮影装置を提供すること。【解決手段】水中において使用可能な撮影装置1を次のように構成する。少なくとも電源部材119を収納する収納室を密閉する電池蓋部161と、前記収納室を密閉した状態で前記電池蓋部161を固定するロックピン141と、当該撮影装置1が水中にあるか否かを検出する水中検知部材151と、前記水中検知部材151により当該撮影装置1が水中にあると検出された場合、前記電池蓋部161を固定するよう前記ロックピン141機構部を制御するシステムマイコン116と、を具備させる。【選択図】図１
2010233046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水中において使用可能な撮影装置であって、
少なくとも電源部材を収納する収納室を密閉する蓋部と、
前記収納室を密閉した状態で前記蓋部を固定するロック機構部と、
当該撮影装置が水中にあるか否かを検出する水中検知部と、
前記水中検知部により当該撮影装置が水中にあると検出された場合、前記蓋部を固定するよう前記ロック機構部を制御する制御部と、
を具備することを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記収納室には、記録手段を挿入する為のインターフェイスが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
前記電源部材の電圧を検出し、該検出した電圧が所定値以下か否かを判定するバッテリチェック部を含み、
前記制御部は、
前記バッテリチェック部により前記電圧が所定値以下であると判定された場合に、前記蓋部の前記固定を解除するよう前記ロック機構部を制御した後、当該撮影装置を動作不能状態に設定する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮影装置。
【請求項４】
当該撮影装置の電源をオフするための操作部を含み、
前記水中検出部により当該撮影装置が水中にあると判定され、且つ前記操作部において当該撮影装置の電源をオフする操作が為された場合、
前記制御部は、前記蓋部の前記固定を解除するよう前記ロック機構部を制御した後、当該撮影装置を動作不能状態に設定する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の撮影装置。
【請求項５】
水中においても使用可能な撮影装置であって、
少なくとも記録手段を挿入する為のインターフェイスが設けられた収納室を密閉する蓋部と、
前記収納室を密閉した状態で前記蓋部を固定するロック機構部と、
当該撮影装置が水中にあるか否かを検出する水中検知部と、
前記水中検知部により当該撮影装置が水中にあると検出された場合、前記蓋部を固定するよう前記ロック機構部を制御する制御部と、
を具備することを特徴とする撮影装置。
【請求項６】
当該撮影装置に電力を供給する電源部材と、
前記電源部材の電圧を検出し、該検出した電圧が所定値以下か否かを判定するバッテリチェック部と、
を含み、
前記制御部は、
前記バッテリチェック部により前記電圧が所定値以下であると判定された場合に、前記蓋部の前記固定を解除するよう前記ロック機構部を制御した後、当該撮影装置を動作不能状態に設定する
ことを特徴とする請求項５に記載の撮影装置。
【請求項７】
当該撮影装置の電源をオフするための操作部を含み、
前記水中検出部により当該撮影装置が水中にあると判定され、且つ前記操作部において当該撮影装置の電源をオフする操作が為された場合、
前記制御部は、前記蓋部の前記固定を解除するよう前記ロック機構部を制御した後、当該撮影装置を動作不能状態に設定する
ことを特徴とする請求項５に記載の撮影装置。
【請求項８】
水中において使用可能な撮影装置であって、
当該撮影装置に電力を供給する電源部材と、
少なくとも前記電源部材を収納する収納室を密閉する蓋部と、
前記収納室を密閉した状態で前記蓋部を固定するロック機構部と、
当該撮影装置が水中にあるか否かを検出する水中検知部と、
前記水中検知部により当該撮影装置が水中にあると検出された場合、前記蓋部を固定するよう前記ロック機構部を制御する制御部と、
電磁誘導作用を利用した非接触方式によって、前記電源部材の充電を行う為の充電部と、
を具備することを特徴とする撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影装置に関し、特に、水中撮影に使用可能な撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、水中における撮影を可能とする防水機構を備えたカメラが多く利用されている。このようなカメラに関連する技術として、例えば特許文献１には次のような技術が開示されている。
【０００３】
すなわち、特許文献１に開示されている蓋装置及びデジタルカメラでは、蓋装置は、筺体に設けられた被保護部材格納室の開口部を防水用パッキングを介して閉鎖可能に設けられた蓋と、この蓋を回動自在に軸支する軸支部と、前記蓋が前記格納室の開口部を含む平面に沿ってスライドしながら当該開口部に接近して閉鎖し、またはスライドしながら当該開口部から離反して開放するように、前記軸支部をガイドするガイド機構と、を備えたことを主たる特徴としている。
【０００４】
このような構成を採ることで、特許文献１に開示されている蓋装置及びデジタルカメラによれば、デジタルカメラ等の携帯機器が蓋を閉じた状態において外観不良を来たす虞がなく、防水用パッキングが損傷しにくく長期にわたり良好な防水機能を維持できる。
【０００５】
また、水中における撮影を可能とする防水機構を備えるカメラに関連する技術としては、例えば特許文献２には、次のような技術が開示されている。
【０００６】
すなわち、特許文献２に開示されているデジタルカメラでは、水中撮影モードの時に、デジタルカメラが所定の水深まで達したことが圧力センサによって検知されると、ターゲットライトが点灯して撮影方向が照らし出される。ターゲットライトを被写体に照射すると、ＬＣＤには被写体がスルー画像として合焦表示される。この時のフォーカスレンズの合焦位置がエンコーダによって検出され、検出された合焦位置がマクロ範囲にあるか否かが判定される。合焦位置がマクロ範囲にあると判定されると、ＣＰＵはマクロ撮影モードに設定する。また、合焦位置がマクロ範囲にないと判定されると、ＣＰＵは通常撮影モードに設定する。
【０００７】
このような構成を採ることで、特許文献２に開示されているデジタルカメラによれば、ユーザが撮影モードの切替を行わなくとも、被写体の状況に応じた適切な撮影モードが自動的に設定されるので、操作性が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−５７８３号公報
【特許文献２】特開２００５−３４１０２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、水中における撮影では、誤操作によってカメラの電池蓋やメモリカード蓋を開けてしまった場合、当該カメラ内の電気回路が浸水してしまい、撮影画像の喪失及びカメラの故障等、ユーザにとっては取り返しのつかない事故に繋がる恐れがある。
【００１０】
しかしながら、誤操作による電池蓋の開放を防ぐ為に、電池蓋やメモリカード蓋の開閉構造を複雑化させてしまうと、陸上使用時における電池蓋やメモリカード蓋の開閉操作を煩雑化させてしまう。
【００１１】
このような事情から、現在、水中使用時における誤操作による蓋部の開放を防ぐと共に、陸上使用時における蓋部の開閉操作の操作性を損ねない構造の撮影装置が望まれている。なお、上述した特許文献１及び特許文献２に開示されている技術は、このような要望に応える技術ではない。
【００１２】
本発明は、前記の事情に鑑みて為されたものであり、水中使用時における誤操作による蓋部の開放を防ぐと共に、陸上使用時における蓋部の開閉操作の操作性を損ねない構造の撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記の目的を達成するために、本発明の第１の態様による撮影装置は、
水中において使用可能な撮影装置であって、
少なくとも電源部材を収納する収納室を密閉する蓋部と、
前記収納室を密閉した状態で前記蓋部を固定するロック機構部と、
当該撮影装置が水中にあるか否かを検出する水中検知部と、
前記水中検知部により当該撮影装置が水中にあると検出された場合、前記蓋部を固定するよう前記ロック機構部を制御する制御部と、
を具備することを特徴とする。
【００１４】
前記の目的を達成するために、本発明の第２の態様による撮影装置は、
水中においても使用可能な撮影装置であって、
少なくとも記録手段を挿入する為のインターフェイスが設けられた収納室を密閉する蓋部と、
前記収納室を密閉した状態で前記蓋部を固定するロック機構部と、
当該撮影装置が水中にあるか否かを検出する水中検知部と、
前記水中検知部により当該撮影装置が水中にあると検出された場合、前記蓋部を固定するよう前記ロック機構部を制御する制御部と、
を具備することを特徴とする。
【００１５】
前記の目的を達成するために、本発明の第３の態様による撮影装置は、
水中において使用可能な撮影装置であって、
当該撮影装置に電力を供給する電源部材と、
少なくとも前記電源部材を収納する収納室を密閉する蓋部と、
前記収納室を密閉した状態で前記蓋部を固定するロック機構部と、
当該撮影装置が水中にあるか否かを検出する水中検知部と、
前記水中検知部により当該撮影装置が水中にあると検出された場合、前記蓋部を固定するよう前記ロック機構部を制御する制御部と、
電磁誘導作用を利用した非接触方式によって、前記電源部材の充電を行う為の充電部と、
を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、水中使用時における誤操作による蓋部の開放を防ぐと共に、陸上使用時における蓋部の開閉操作の操作性を損ねない構造の撮影装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る撮影装置のシステム構成の一例を示す図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る撮影装置の一外観例を示す図（上面図、正面図、下面図、側面図）。
【図３】ロック機構の一例を示す図。
【図４】ロック機構によるロックが解除され（アンロックされ）、且つ、電池蓋部が開放された状態の撮影装置の外観を示す図。
【図５】電池蓋部が閉じられた状態であって、且つ、ロック機構によりロックされた撮影装置の外観を示す図。
【図６】水中検知部材の一構成例を示す図。
【図７】本発明の第１実施形態に係る撮影装置のシステムマイコンによる制御のフローチャートを示す図。
【図８】本発明の第２実施形態に係る撮影装置のシステム構成の一例を示す図。
【図９】本発明の第２実施形態に係る撮影装置の一外観例を示す図。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る撮影装置のシステムマイコンによる制御のフローチャートを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１９】
［第１実施形態］
図１は、本第１実施形態に係る撮影装置のシステム構成の一例を示す図である。図２は、本第１実施形態に係る撮影装置の一外観例を示す図（上面図、正面図、下面図、側面図）である。
【００２０】
図１に示すように、撮影装置１は、レンズ１０１と、レンズ駆動回路１０２と、撮像素子１０７と、駆動回路１０９と、ＳＤＲＡＭ１１０と、ＡＦ／ＡＥセンサ１１２と、メモリデバイス１１４と、ＴＦＴディスプレイ１１５と、システムマイコン１１６と、スイッチ類１１７と、バッテリ１１９と、バッテリチェック回路１２０と、ＵＳＢインターフェイス１３１と、サブＣＰＵ１３３と、ロックピン１４１と、モータ１４３と、モータ駆動回路１４５と、水中検知部材１５１と、圧力センサ１５３と、電池蓋部１６１（図２参照）と、を具備する。
【００２１】
前記レンズ１０１は、被写体の光学像を撮像素子１０７に集光させるための光学系である。このレンズ１０１は、システムマイコン１１６からの指示に応じて動作するレンズ駆動回路１０２によりその光軸方向に移動される。この動作により、レンズ１０１のフォーカス状態等を変更することが可能である。
【００２２】
前記撮像素子１０７は、撮像手段としての機能を有し、ベイヤー配列のカラーフィルタが画素を構成する光電変換素子（フォトダイオード等）の前面に配置されてなる撮像領域を有する撮像素子である。この撮像素子１０７は、レンズ１０１により集光された光を、各画素で受光して光電変換することで、光の量を電荷量に変換し、さらに電荷をアナログ電圧信号（画像信号）として駆動回路１０９へ出力する。ここで、本第１実施形態における撮像素子１０７は、ＣＭＯＳイメージセンサであり、撮像領域を構成するライン単位で信号の読み出しが可能に構成されている。
【００２３】
前記システムマイコン１１６と共に撮像制御手段としての機能を有する駆動回路１０９は、システムマイコン１１６からの指示に応じて撮像素子１０７の動作制御を行う。
【００２４】
前記駆動回路１０９は、撮像素子１０７から出力されるアナログの画像信号をデジタル画像信号（以降、画像データという）に変換する。
【００２５】
前記ＳＤＲＡＭ１１０は、駆動回路１０９において得られた画像データや、画像処理部（不図示）において処理された画像データ等の各種データが一時的に記憶される記憶部である。なお、この画像処理部（不図示）は、ＳＤＲＡＭ１１０から読み出した画像データに対し、ホワイトバランス補正処理、同時化処理、色変換処理等の画像処理を施す。さらに、画像処理部は、記録のための画像の圧縮や圧縮された画像の伸張等も行う。
【００２６】
前記ＡＦ／ＡＥセンサ１１２は、画像データを用いて被写体輝度（被写体を含む撮影シーンの明るさ）を算出する。被写体輝度を算出するためのデータは、専用の測光センサの出力であっても良い。ＡＦ／ＡＥセンサ１１２は、画像データから高周波成分の信号を取り出してＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ）積算処理により合焦評価値を取得する。なお、ＡＦ／ＡＥセンサ１１２は、専用のセンサを備えてレンズ１０１の焦点ずれ量を求めることが可能な構成としても良い。
【００２７】
前記メモリデバイス１１４は、例えばカメラ本体に着脱可能なメモリであり、画像処理部（不図示）において圧縮された画像データが記録される。なお、図１の例では画像データを記録するための記録媒体としてカメラ本体に着脱可能なメモリを示しているが、必ずしもカメラ本体に着脱可能なメモリを用いる必要はない。
【００２８】
前記ＴＦＴディスプレイ１１５は、例えば液晶ディスプレイ等の表示部であり、画像処理部（不図示）で処理された画像を表示する。
【００２９】
前記システムマイコン１１６は、当該撮影装置１全体を統括的に制御する。
【００３０】
前記スイッチ類１１７は、図２に示すように電源ボタン１１７ａ、レリーズボタン１１７ｂ、各種入力キー１１７ｃ等の操作部材である。ユーザによりスイッチ類１１７の何れかの操作部材が操作されることにより、システムマイコン１１６又はサブＣＰＵ１３３は、ユーザの操作に応じた各種シーケンスを実行する。
【００３１】
ここで、電源ボタン１１７ａは、当該デジタルカメラの電源のオンオフ指示を行うための操作部材である。電源ボタン１１７ａが押されたときに、システムマイコン１１６は、当該デジタルカメラの電源をオン又はオフする。レリーズボタン１１７ｂは、１ｓｔレリーズスイッチと２ｎｄレリーズスイッチの２段スイッチを有して構成されている。レリーズボタン１１７ｂが半押しされて１ｓｔレリーズスイッチがオンされた場合に、システムマイコン１１６は、ＡＥ処理やＡＦ処理等の撮影準備シーケンスを行う。また、レリーズボタン１１７ｂが全押しされて２ｎｄレリーズスイッチがオンされた場合に、システムマイコン１１６は撮影シーケンスを実行して撮影を行う。ユーザは、例えば、ＴＦＴディスプレイ１１５において表示されるメニュー画面上で入力キーを用いて撮影時の撮影条件等を設定することが可能である。
【００３２】
前記バッテリ１１９は、撮影装置１の各部の動作に必要な電力を供給するための、例えば２次電池等からなる電源である。バッテリチェック回路１２０は、バッテリ１１９を構成する電池の残量を検出する等のバッテリ１１９の制御を行う。
【００３３】
前記ＵＳＢインターフェイス１３１は、ユーザ所望の機器を当該撮影装置１にＵＳＢ接続する為のインターフェイスである。
【００３４】
前記サブＣＰＵ１３３は、スイッチ類１１７におけるユーザの操作に応じた各種シーケンスを実行する。
【００３５】
前記ロックピン１４１は、後述する収納室１６０を密閉する電池蓋部１６１の開放を防止するロック機構に係る部材である。前記モータ１４３は、ロックピン１４１を移動させる為のモータである。前記モータ駆動回路１４５は、モータ１４３を駆動する為の回路である。このロック機構については、後に詳述する。
【００３６】
前記電池蓋部１６１は、少なくともバッテリ１１９を収納する収納室１６０（外観からは不可視であるので、図４及び図５において破線で示す）を密閉する開閉可能な蓋体である。この電池蓋部１６１は、ストッパ部材１６１ａを備える（図２参照）。このストッパ部材１６１ａによって、電池蓋部１６１を閉じた状態で維持することができる。
【００３７】
つまり、前記電池蓋部１６１は、その蓋体としての構造自体は従来の蓋体と同様である。しかしながら、後述するロック機構を利用することで、従来の撮影装置では不可能である“水中使用時における誤操作による蓋部の開放を防ぐと共に、陸上使用時における蓋部の開閉操作の操作性を損ねない構造の撮影装置”が実現する。
【００３８】
なお、前記収納室１６０内にメモリデバイス１１４を挿入する為のインターフェイスを設け、バッテリ１１９に加えてメモリデバイス１１４を収納可能に構成してもよい。また、収納室１６０を、メモリデバイス１１４を収納する為だけの収納室１６０として構成しても勿論よい。さらには、バッテリ１１９を収納する為の収納室１６０と、メモリデバイス１１４を収納する為の収納室１６０と、の複数の収納室１６０を設けても勿論よい。
【００３９】
図３は、前記ロック機構の一例を示す図である。
【００４０】
図２に示すように撮影装置１の下面に設けられている電池蓋部１６１は、図３に示すようにモータ駆動回路１４５により駆動されるモータ１４３により、モータ軸１４３ａ及び歯車１４３ｂを介して、ロックピン１４１によりロック／アンロックされる。
【００４１】
詳細には、このロック機構は、所謂ラック・アンド・ピニオン（ｒａｃｋ  ａｎｄ  ｐｉｎｉｏｎ）と称される機構を利用している。このラック・アンド・ピニオン機構を利用して、前記ロックピン１４１を、前記電池蓋部１６１に設けられた穴部１６１ａに抜き差しすることで、アンロック／ロック状態を切り替える。
【００４２】
具体的には、ラック・アンド・ピニオンとは、歯車による機構の一種であり、回転力を直線の動きに変換する機構である。詳細には、ピニオンとよばれる小口径の円形歯車（図３に示す歯車１４３ｂ）と、平板状の棒に歯切りをした（歯がつけられた）ラック（図３に示すロックピン１４１）と、を組み合わせた機構である。モータ１４３により歯車１４３ｂに回転力が加えられると、ロックピン１４１が歯すじ設定された末端まで水平方向に動く。なお、この機構は、ラック・ピニオンと略称されることもある。
【００４３】
図４は、前記ロック機構が解除され（アンロックされ）、且つ、電池蓋部１６１が開放された状態の撮影装置１の外観を示す図である。なお、説明の便宜上、撮影装置１の筐体内に収納されている一部の構成部材を可視化させて示している。
【００４４】
図４に示すように、ロック機構を解除した後は、電池蓋部１６１を開放することが可能となる。
【００４５】
図５は、電池蓋部１６１が閉じられた状態であって、且つ、前記ロック機構によりロックされた撮影装置１の外観を示す図である。なお、説明の便宜上、撮影装置１の筐体内に収納されている一部の構成部材を可視化させて示している。図５に示すように、電池蓋部１６１を閉じた上にロックすると、水中使用時において誤操作により電池蓋部１６１が開放されることが防止される。
【００４６】
前記水中検知部材１５１は、当該撮影装置１が水中に入れられたことを電気的に検出する部材である。図６は、水中検知部材１５１の一構成例を示す図である。図６に示すように、水中検知部材１５１は、水中検知ピン１５１ａと、コンパレータ１５１ｂと、を備える。
【００４７】
空気中においては、前記水中検知ピン１５１ａには電流が流れていない。従って、前記コンパレータ１５１ｂに入力される電圧は、
Ｖ＋＞Ｖ−
となる
一方、水中においては、前記水中検知ピン１５１ａは実質的にグラウンドに落ちて電流が流れる。従って、前記コンパレータ１５１ｂに入力される電圧は、
Ｖ−＞Ｖ＋
となる
このような空気中／水中における前記コンパレータ１５１ｂの入力電圧の変化を、前記システムマイコン１１６が検出して、当該撮影装置１が空気中にあるのか水中にあるのかを判定する。
【００４８】
前記圧力センサ１５３は、当該撮影装置１が水中に入れられたことを、水圧に基づいて検出する圧力センサである。
【００４９】
以下、本第１実施形態に係る撮影装置１のシステムマイコン１１６による制御について、図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５０】
まず、ユーザにより電源ボタン１１７ａが押されて電源がオンされる（ステップＳ１）と、システムマイコン１１６は、前記バッテリチェック回路１２０により、前記バッテリ１１９のバッテリ残量を検出する（ステップＳ２）。
【００５１】
前記ステップＳ２においてバッテリ残量を検出した後、システムマイコン１１６は、この検出したバッテリ残量が、所定の閾値よりも低いか否かを判定する（ステップＳ３）。このステップＳ３をＹＥＳに分岐する場合（検出したバッテリ残量が所定の閾値よりも低い場合）、システムマイコン１１６は、モータ駆動回路１４５によりモータ１４３を駆動して、ロックピン１４１を電池蓋部１６１に設けられた穴部１６１ａから引き出すことで、電池蓋部１６１をアンロック状態にする（ステップＳ４）。
【００５２】
このステップＳ４における処理で電池蓋部１６１をアンロック状態にした後、システムマイコン１１６は、当該撮影装置１の電源をオフにする（ステップＳ５）。
【００５３】
一方、前記ステップＳ３をＮＯに分岐する場合（検出したバッテリ残量が所定の閾値以上の場合）、システムマイコン１１６は、水中検知部材１５１が備えるコンパレータ１５１ｂの入力電圧の変化を検出し（ステップＳ６）、当該撮影装置１の空気中／水中間の状態変化が生じたか否かを判定する（ステップＳ７）。
【００５４】
このステップＳ７をＮＯに分岐する場合（当該撮影装置１の空気中／水中間の状態変化が生じていない場合）、電源ボタン１１７ａが押されたか否かを判定する（ステップＳ８）。このステップＳ８をＹＥＳに分岐する場合（電源ボタン１１７ａが押された場合）、前記ステップＳ４に移行する。
【００５５】
前記ステップＳ８をＮＯに分岐する場合、レリーズボタン１１７ｂが押されたか否かを判定する（ステップＳ９）。このステップＳ９をＮＯに分岐する場合（レリーズボタン１１７ｂが押されていない場合）、前記ステップＳ２に移行する。一方、このステップＳ９をＹＥＳに分岐する場合（レリーズボタン１１７ｂが押された場合）、システムマイコン１１６は、ＡＥ処理やＡＦ処理等の撮影準備シーケンスを行い且つ所定の撮影シーケンスを実行して撮影を行う（ステップＳ１０）。その後、前記ステップＳ２に移行する。
【００５６】
ところで、前記ステップＳ７をＹＥＳに分岐する場合（当該撮影装置１の空気中／水中間の状態変化が生じた場合）、システムマイコン１１６は、水中検知部材１５１が備えるコンパレータ１５１ｂの入力電圧に基づいて、当該撮影装置１が水中にあるか否かを判定する（ステップＳ１１）。
【００５７】
なお、このステップＳ１１においては、水中検知部材１５１を利用した判定に加えて、前記圧力センサ１５３の出力に基づいた判定を行ってもよい。このように複数の手段を利用した判定を行うことで、より判定の精度を向上させることができる。
【００５８】
このステップＳ１１をＮＯに分岐する場合（当該撮影装置１が空気中にある場合）、システムマイコン１１６は、モータ駆動回路１４５によりモータ１４３を駆動して、ロックピン１４１を電池蓋部１６１に設けられた穴部１６１ａから引き出すことで、電池蓋部１６１をアンロック状態にする（ステップＳ１２）。その後、当該撮影装置の撮影モードを、陸上使用時に適した“通常モード”に設定して（ステップＳ１３）、前記ステップＳ８に移行する。
【００５９】
一方、前記ステップＳ１１をＹＥＳに分岐する場合（当該撮影装置１が水中にある場合）、システムマイコン１１６は、モータ駆動回路１４５によりモータ１４３を駆動して、ロックピン１４１を電池蓋部１６１に設けられた穴部１６１ａに挿入することで、電池蓋部１６１をロック状態にする（ステップＳ１４）。その後、当該撮影装置の撮影モードを、水中使用時に適した“水中モード”に設定し（ステップＳ１５）て、前記ステップＳ９に移行する。
【００６０】
以上説明したように、本第１実施形態によれば、水中使用時における誤操作による蓋部の開放を防ぐと共に、陸上使用時における蓋部の開閉操作の操作性を損ねない構造の撮影装置を提供することができる。
【００６１】
具体的には、本第１実施形態に係る撮影装置は、例えば次のような効果を奏する。
【００６２】
・当該撮影装置１が水中に入れられれば自動的に電池蓋部１６１がロック状態にされる。これにより、誤操作による水中での電池蓋部１６１の開放を防ぐことができる。
【００６３】
・当該撮影装置１が空気中に置かれた場合には、電池蓋部１６１のロック状態が自動的に解除されるので、ユーザに何ら操作負担を掛けない。
【００６４】
・バッテリ１１９の残量が所定の閾値よりも低くなった場合には、自動的に電池蓋部１６１をアンロック状態にするので、バッテリ切れの際に電池交換が不可能となる事態を防ぐことができる。
【００６５】
[第２実施形態]
図８は、本第２実施形態に係る撮影装置のシステム構成の一例を示す図である。図９は、本第２実施形態に係る撮影装置の一外観例を示す図である。
【００６６】
なお、説明の重複を避ける為に、第１実施形態に係る撮影装置との相違点のみを説明する。
【００６７】
図８に示すように、本第２実施形態に係る撮影装置１は、第１実施形態に係る撮影装置１が具備していない構成部材として、充電部２２０と、２次コイル２２１と、２次コネクタ２２２と、磁石２２３と、を具備する。
【００６８】
前記バッテリ１１９は、電源となる電池であり、例えばニッカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池などといった充電可能である二次電池が用いられる。
【００６９】
前記充電部２２０は、２次コイル２２１に所定の電圧値以上の起電力が励起しているときにバッテリ１１９の充電を行う。または、２次コネクタ２２２から出力される直流の電力が入力しているときの充電を行う。また、２次コイル２２１に生じた起電力および２次コネクタ２２２から出力される電流は充電部２２０からバッテリ１１９の出力端子、即ち本撮影装置の電源入力端子にも導かれており、撮影装置１がスタンド２００に載置されているときには、スタンド２００をバッテリ１１９に代わる電源として撮影装置１を動作させることができる。
【００７０】
前記２次コイル２２１は、撮影装置１がスタンド２００に載置されているときにスタンド２００で発生させた磁界によって起電力が生じるコイルであり、電磁誘導作用を利用する非接触式の充電方式における受電コイルとして機能する。
【００７１】
前記２次コネクタ２２２は、撮影装置１がスタンド２００に載置されているときに外部電源から出力される直流の電力が入力されるコネクタであり、接触式の充電方式における受電コネクタとして機能する。
【００７２】
また、ＵＳＢインターフェイス１３１が２次コネクタ２２２を介してシリアルデータをスタンド２００へ伝送することが可能であり、また、２次コネクタ２２２を介してＵＳＢインターフェイス１３１はスタンド２００から送られてくるシリアルデータを受信することも可能である。
【００７３】
前記磁石２２３は、撮影装置１がスタンド２００に載置されているかをスタンド２００が検出するための磁石である。
【００７４】
ところで、本第２実施形態に係る撮影装置１は、充電装置を兼ねるスタンド２００に載置されることで（図９参照）、所謂非接触式で充電することができる。なお、スタンド２００はクレードル（Ｃｒａｄｌｅ）とも称される。
【００７５】
スタンド２００は、図８に示すように、ＣＰＵ２０１ｂと、ＵＳＢインターフェイス２０９ｂと、操作指示部２１６ｂと、磁気検出部２２４と、１次コネクタ２２５と、１次コイル２２９と、発振回路２２８と、ＡＣ／ＤＣ回路２２６と、ＵＳＢ端子２１３ｂと、ＡＣ電源コード２２７と、を具備する。
【００７６】
前記磁気検出部２２４は、撮影装置１がスタンド２００に載置されているか否かを検出する機能を有し、ＣＰＵ２０１ｂに載置状態を示す信号を送信する。
【００７７】
前記１次コネクタ２２５は、撮影装置１がスタンド２００に載置されているときに外部電源から出力される電流を２次コネクタ２２２に入力するコネクタであり、接触式の充電方式における送電コネクタとして機能する。また、1次コネクタ２２５は２次コネクタ２２２との接続検出の機能をも有し、その接続状態を示す信号をＣＰＵ２０１bに送信する。
【００７８】
つまり、先ず、磁気検出部（磁気検出スイッチ）２２４は磁石２２３の磁界を検出し、撮影装置１がスタンド２００に載置されているかを検出する。磁気検出部２２４が磁石２２３の磁界を検出するときは、１次コネクタ２２５が突出しているのか、あるいは収納されているのかを判断を行う。磁気検出部２２４が磁石２２３の磁界を検出しないときは、撮影装置１がスタンド２００に載置されていないと判断される。
【００７９】
前記磁気検出部２２４が磁石２２３の磁界を検出したとき（撮影装置１がスタンド２００に載置されている。）、操作指示部２１６ｂである後述のコネクタ用スイッチの操作によって１次コネクタ２２５が、突出しているのか、あるいは収納されているのかを判断する。
【００８０】
前記１次コネクタ２２５が、２次コネクタ２２２に接続しているときは接触式の充電方式で電力を撮影装置１に充電する。撮影装置１に充電が終了したら終了させる。１次コネクタ２２５が、２次コネクタ２２２に接続していない（収納している）ときは非接触式の充電方式で電力を撮影装置１に充電する。撮影装置１に充電が終了したら終了させる。
【００８１】
更に、１次コネクタ２２５と２次コネクタ２２２は、撮影装置１とスタンドに設けられるＵＳＢ端子を介して、撮影装置１と外部装置との間で画像データの授受を行うためにも使用する。つまり、スタンドに設けられるＵＳＢインターフェイス２０９ｂはこれらコネクタを介してシリアルデータを撮影装置１へ伝送することが可能であり、また、前記ＵＳＢインターフェイス２０９ｂは撮影装置１から送られてくるシリアルデータを受信することが可能である。
【００８２】
なお、ＵＳＢインターフェイス２０９ｂは、撮影装置１のＵＳＢインターフェイス１３１と同様のものであり、撮影装置１がこのスタンド２００に載置されているときには、ＵＳＢ端子２１３ｂにパーソナルコンピュータ等の外部装置を接続してもこの外部装置と撮影装置１のシステムマイコン１１６との間で各種データの授受を行うことができるものである。
【００８３】
前記ＡＣ／ＤＣ回路２２６は、商用電源からＡＣ電源コード２２７を介して供給される交流の電圧を所定の電圧に降圧させると共に直流に整流し、所定の電圧に安定化してスタンド２００の各部に電力を供給する。
【００８４】
前記発振回路２２８は、所定の周波数の高周波を発生させる。
【００８５】
前記１次コイル２２９は、発振回路２２８で発生させた高周波が入力されることによって磁束数が時間経過に応じて変化する磁界を生じさせるコイルであり、電磁誘導作用を利用する非接触式の充電方式における送電コイルとして機能する。撮影装置１の２次コイル２２１では、この１次コイル２２９が生じさせた磁界中に置かれることによって起電力が生じる。
【００８６】
前記ＣＰＵ２０１ｂは、磁気検出部２２４と１次コネクタ２２５とから送られてくる信号を取得し、接触式あるいは非接触式かの充電方式の指示信号をＡＣ／ＤＣ回路２２６に送る。
【００８７】
前記操作指示部２１６ｂはユーザによって操作される各種キー、スイッチ（コネクタ用スイッチ）、ボタン等を備えて構成される。ＣＰＵ２０１ｂは操作指示部２１６ｂに対してなされた操作の内容を取得し、その内容に対応するユーザからの指示を受け取る。
【００８８】
以下、本第２実施形態に係る撮影装置１のシステムマイコン１１６による制御について、図１０に示すフローチャートを参照して説明する。
【００８９】
図７に示す第１実施形態に係る撮影装置１の制御処理のフローチャートとの相違点は、本第２実施形態に係る撮影装置１では、前記ステップＳ３をＹＥＳに分岐する場合（検出したバッテリ残量が所定の閾値よりも低い場合）の、それ以降の処理である。
【００９０】
すなわち、本第２実施形態に係る撮影装置１では、前記ステップＳ３をＹＥＳに分岐する場合（検出したバッテリ残量が所定の閾値よりも低い場合）、システムマイコン１１６は、当該撮影装置１が非接触充電機能を有しているか否かを判定する（ステップＳ２１）。具体的には、例えば、非接触充電に用いる部材を有しているか否かを検出する等により判定すればよい。
【００９１】
このステップＳ２１をＮＯに分岐する場合（非接触充電機能を有していない場合）、第１実施形態に係る撮影装置１と同様に、前記ステップＳ４に移行する。
【００９２】
他方、このステップＳ２１をＹＥＳに分岐する場合（非接触充電機能を有している場合）、前記ステップＳ５に移行する。つまり、電池蓋部１６１をロック状態にしたまま、電源をオフにする。これは、非接触充電を行うことが可能であれば、バッテリ切れの後も、電池蓋部１６１を開放する必要性が無い故の処理である。
【００９３】
以上説明したように、本第２実施形態によれば、第１実施形態に係る撮影装置と同様の効果を奏する上に、非接触充電機能による利点を最大限利用した撮影装置を提供することができる。
【００９４】
以上、第１実施形態乃至第２実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、種々の変形及び応用が可能なことは勿論である。
【００９５】
例えば、上述の実施形態では、電池蓋部１６１のロック機構として、ラック・アンド・ピニオン機構を利用したロック機構を例に説明したが、このロック機構に限られないことは勿論である。例えば、電磁的なロック機構等を採用しても勿論よい。
【００９６】
さらに、上述した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示した複数の構成要件の適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示す全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００９７】
１…撮影装置、  １０１…レンズ、  １０２…レンズ駆動回路、  １０７…撮像素子、  １０９…駆動回路、  １１０…ＳＤＲＡＭ、  １１２…ＡＥセンサ、  １１４…メモリデバイス、  １１５…ＴＦＴディスプレイ、  １１６…システムマイコン、  １１７…スイッチ類、  １１７ａ…電源ボタン、  １１７ｂ…レリーズボタン、  １１７ｃ…各種入力キー、  １１９…バッテリ、  １２０…バッテリチェック回路、  １３１…ＵＳＢインターフェイス、  １３３…サブＣＰＵ、  １４１…ロックピン、  １４３…モータ、  １４３ａ…モータ軸、  １４３ｂ…歯車、  １４５…モータ駆動回路、  １５１…水中検知部材、  １５１ａ…水中検知ピン、  １５１ｂ…コンパレータ、  １５３…圧力センサ、  １６０…収納室、  １６１…電池蓋部、  １６１ａ…穴部、  ２００…スタンド、  ２０１ｂ…ＣＰＵ、  ２０９ｂ…ＵＳＢインターフェイス、  ２１３ｂ…ＵＳＢ端子、  ２１６ｂ…操作指示部、  ２２０…充電部、  ２２１…２次コイル、  ２２２…２次コネクタ、  ２２３…磁石、  ２２４…磁気検出部、  ２２５…１次コネクタ、  ２２６…ＡＣ／ＤＣ回路、  ２２７…ＡＣ電源コード、  ２２８…発振回路、  ２２９…１次コイル。
【図１】
2010233046.tif 000003
【図２】
2010233046.tif 000004
【図３】
2010233046.tif 000005
【図４】
2010233046.tif 000006
【図５】
2010233046.tif 000007
【図６】
2010233046.tif 000008
【図７】
2010233046.tif 000009
【図８】
2010233046.tif 000010
【図９】
2010233046.tif 000011
【図１０】
2010233046.tif 000012