(57)【要約】【課題】簡単な構成で蓋ロック装置のロック状態を強制的に解除可能にするとともに、外観的にも良好な洗濯機を提供する。【解決手段】蓋ロック装置３０は、通電に応じて進退するロックピン３１を有する構成とするとともに、蓋１９にはロックピン３１の進退に応じて挿脱する係止孔３３を形成し、ロックピン３１が係止孔３３に係合した状態に対し、ロックピン３１の先端部を蓋１９側から押圧して係合状態を強制的に解除可能にする。【選択図】図１
2010268841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状の外箱と、
前記外箱の上面を覆うように設けられ洗濯物投入口を有するトップカバーと、
前記外箱内に防振状態に支持された洗濯兼脱水槽と、
前記トップカバーの洗濯物投入口を開閉可能に設けられた蓋と、
脱水運転中に前記蓋を開放不能に保持する電動式の蓋ロック装置とを備え、
前記蓋ロック装置は、通電に応じて進退するロックピンを有する構成とするとともに、前記蓋には前記ロックピンの進退に応じて挿脱する係止孔を形成し、
前記ロックピンが前記係止孔に係合した状態に対し、該ロックピンの先端部を前記蓋の外方から押圧操作して前記係合状態を強制的に解除可能としたことを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
蓋に設けた係止孔に向かって形成された貫通孔を備え、該貫通孔は前記蓋を開閉する際に手指を掛ける手掛け用凹部の側壁に形成したことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
手掛け用凹部の貫通孔は、筒状の透孔形状としたことを特徴とする請求項２記載の洗濯機。
【請求項４】
蓋に設けた係止孔に向かって形成された貫通孔を備え、該貫通孔は前記蓋を開閉する際に手指を掛ける手掛け用凹部の左右側壁に夫々形成したことを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項５】
蓋の係止孔と、手掛け用凹部の貫通孔との間に、棒状体を抜け止め状態に保持したことを特徴とする請求項２記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物投入口を開閉する蓋を脱水運転中に閉塞状態に拘束保持する電動式の蓋ロック装置を備えた洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、脱水機能を有する洗濯機として、外殻を形成する筐体を構成する外箱の開口上部をトップカバーで覆い、外箱内に設けた洗濯兼脱水槽の開口上方に位置して洗濯物投入口が前記トップカバーに形成され、該投入口を蓋で開閉自在に閉塞する構成としている。この種の洗濯機は、安全性確保のため脱水運転中に蓋を閉塞状態に拘束保持する電動式の蓋ロック装置を備えている。この蓋ロック装置は、例えば前記トップカバーの側に配設した電磁コイルと該電磁コイル内を貫通し先端をロックピンとして形成したプランジャと、前記蓋側に形成され前記ロックピンが挿脱する係止孔を備えた構成としている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところが、上述の洗濯機の使用中において、例えば脱水運転中に停電するなど何らかの原因で前記ロックピンが前記係止孔に挿入され係合されたままの状態になることが考えられるが、この場合、当然前記蓋を開放することができない。そのため、前記蓋ロック装置の前記ロックピンと前記係止孔との係合を解除するには、該係止孔側に突出した前記ロックピンを前記トップカバー側に強制的に引き戻す必要がある。
【０００４】
このため、前記特許文献１記載の洗濯機によれば、前記トップカバーの外側面に棒状の操作部材が挿入可能な操作孔が形成されていて、該操作孔から前記操作部材を挿入し、前記ロックピンの基端部に設けられたアームの一端を押圧することで、前記ロックピンを前記トップカバー側に引き戻し、前記蓋のロックを解除する構成が提案されている。
【０００５】
また、特許文献１には、前記アームに代えて前記ロックピンに磁石を備え、先端が磁性体でできた操作棒を前記操作孔から挿入し、前記ロックピンを前記操作棒に吸着させ前記ロックピンを前記トップカバー側に引き戻し、前記蓋のロックを解除する構成も開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２８２５８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記構成の洗濯機では、前記ロック装置に前記ロックピンと前記係止孔との係合を強制解除するために前記蓋ロック解除機構としてアームまたは磁石などの専用部品を追加して構成しなければならず、前記ロック装置全体の構成としては部品点数の増加、および組立などが煩雑になるという問題があった。
【０００８】
また、上述の洗濯機では、前記トップカバーの外側面に前記操作孔を形成しなければならないため、外観上好ましくないという問題があった。
本発明は、上記問題を解消するため、簡単な構成で前記蓋ロック装置の強制ロック解除が可能になるとともに、外観的に良好な洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明の洗濯機は、箱状の外箱と、前記外箱の上面を覆うように設けられ洗濯物投入口を有するトップカバーと、前記外箱内に防振状態に支持された洗濯兼脱水槽と、前記トップカバーの洗濯物投入口を開閉可能に設けられた蓋と、脱水運転中に前記蓋を開放不能に保持する電動式の蓋ロック装置とを備え、前記蓋ロック装置は、通電に応じて進退するロックピンを有する構成とするとともに、前記蓋には前記ロックピンの進退に応じて挿脱する係止孔を形成し、前記ロックピンが前記係止孔に係合した状態に対し、該ロックピンの先端部を前記蓋の外方から押圧操作して前記係合状態を強制的に解除可能としたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【００１０】
上記手段によれば、ロックピンが蓋側の係止孔に係合した状態に対し、前記ロックピンの先端部を閉塞状態の蓋の外方側から押圧操作して、その係合状態を強制的に解除できる。
【００１１】
このため、係合状態を強制解除するための専用部品を設けなくてもよく、ロック装置全体の構成としては部品点数が増加することなく簡易な構成にて提供でき、しかも従来のようにトップカバーの外側面に操作孔を形成することがないため、良好な外観を維持できる点でも有利である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る蓋ロック装置を含む要部を切断して示すもので、同図（ａ）は蓋ロック装置のロック状態、同図（ｂ）は同解除状態を夫々示す横断面図
【図２】洗濯機の一部を破断して示す側面図
【図３】洗濯機の上面部を示す斜視図
【図４】本発明の第２の実施形態に係る洗濯機の平面図
【図５】蓋ロック装置近傍の要部を示す縦断側面図
【図６】本発明の第３の実施形態に係る図５相当図
【図７】本発明の第４の実施形態に係る図５相当図
【図８】蓋ロック装置のロック状態を解除する操作手順を示す洗濯機の平面図
【図９】異なる状態を示す図８相当図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１の実施形態）
以下、本発明を縦型洗濯機に適用して示す第１の実施形態について、図１から図３を参照して説明する。そのうち、図２は洗濯機１の一部を破断して示す側面図、図３は洗濯機１の上面部を示す斜視図で、これらを参照して洗濯機１の全体構成につき述べる。
【００１４】
洗濯機１の方形箱状に形成された外箱２内部には、水の貯留が可能な有底円筒形の水槽４が上向きに開口して複数本のサスペンション５により防振状態に懸垂支持されている。この水槽４内には、水槽４と同様な形状に形成された有底円筒状の洗濯兼脱水槽６が上向きに開口して回転可能に設けられ、この洗濯兼脱水槽６には洗濯物が収納される。
【００１５】
洗濯兼脱水槽６の内底中央部には水及び洗濯物を攪拌する攪拌翼（パルセータ）７が正逆回転可能に取り付けられている。洗濯兼脱水槽６の周壁には、通水可能な多数の小孔８が形成され、また上端開口部にはバランサ１１を設けている。
【００１６】
水槽４の底面には、図示しない排水口が形成されており、これには途中に排水弁９が設けられている排水ホース１０の一端が接続されている。排水ホース１０の他端は、洗濯機１外へ導かれている。排水弁９が開かれることにより、水槽４内の水は、排水ホース１０を通り洗濯機１外へ排水される。更に、水槽４の外底裏面中央部には、図示しないが動力源であるモータ及び動力の伝達を切り換えるクラッチ機構等を備えた駆動部１２が取り付けられている。駆動部１２の回転動力は、前記クラッチ機構を介して攪拌翼７を回転駆動させる洗い軸１３、若しくは洗濯兼脱水槽６を回転させる脱水軸１４とに切り換え伝達される。
【００１７】
すなわち洗い運転の場合、前記クラッチ機構により洗い軸１３に回転動力が伝達され、攪拌翼７を正逆回転させて洗濯物を洗う。一方、脱水運転の場合、前記クラッチ機構により脱水軸１４に回転動力が伝達され、洗濯兼脱水槽６を一方向に高速回転させ、洗濯物に対し遠心脱水を行なう。
【００１８】
この洗濯機１の上部には、前記外箱２の上面を覆うようにトップカバー３が設けられており、図２及び図３に示すように、トップカバー３の前部及び後部には夫々操作パネル１５及びバックカバー１６が設けられ、トップカバー３の中央部には略円形の洗濯物投入口１７が形成されている。操作パネル１５とバックカバー１６との間にあって洗濯物投入口１７の周囲には、図２に示すように凹状の段差をなす載置部１８が形成されている。蓋１９は、載置部１８後端部に回動中心が位置するように、載置部１８に接離自在に設けられ、洗濯物投入口１７を開閉する。
【００１９】
上述のごとく、洗濯機１の筐体は大略、外箱２及びトップカバー３により構成され、また、バックカバー１６には図示しない給水弁の給水口２０が設けられており、この給水口２０には、図示しない外部水源たる水道の蛇口に接続されたホースが接続され、水槽４内への給水を可能にしている。
【００２０】
蓋１９は、図２及び図３に示すように、前蓋部２１と後蓋部２２とを回動可能に連結して略円形状に構成され、二つ折りにすることができる。後蓋部２２の後端部の左右両側に設けられた軸部２３が、載置部１８の左右後端部に形成された軸受部２４に回動可能に軸支され（図２に右側のみ図示）、蓋１９は回動可能にトップカバー３に取り付けられている。
【００２１】
前蓋部２１は、略半円形状で前方に向かってゆるやかに下方に傾斜する凹部形状をなし、その略半円外周部には平面視して略アーチ状の前蓋カバー２５が取り付けられ、この前蓋カバー２５は蓋１９全体の高さと略同一としている。よって蓋１９は、主に、前蓋部２１と、前蓋部２１に取り付けられた前蓋カバー２５、及び後蓋部２２とにより構成される。
【００２２】
蓋１９が載置部１８上面に載置され洗濯物投入口１７を閉塞した状態では、蓋１９は載置部１８の段差状の凹部に嵌り込んだ状態となり、トップカバー３、前蓋カバー２５及び後蓋部２２は、その夫々の上面は相互に略面一になるように形成されている。
【００２３】
前蓋部２１の上面中央手前部であって、上下を前蓋カバー２５と前蓋部２１とに挟まれた空間部には、後壁が開放された手掛け用凹部としての手掛け部材２６が配設されている。手掛け部材２６は、例えばその上面開口部が前蓋カバー２５の下面に固着されることにより、該手掛け部材２６の上面開口部は前蓋カバー２５に塞がれ、よって後方の開放側から手指を挿入して蓋１９の手掛け用として機能する手掛け用凹部が形成される。
【００２４】
この場合、蓋１９の開放操作では、手指が前蓋カバー２５に掛けられることになるので、その強度を増すため、例えば手掛け部材２６が上壁を有する構成としてもよいなど、適宜変更して実施できる。
【００２５】
しかして、後側が開放された手掛け部材２６に手指を挿入し、前蓋カバー２５に手指を掛け蓋１９を引き上げると、前蓋部２１と後蓋部２２とが一体となり前記軸部２３を中心に上方へ回動する。そして、蓋１９が略垂直に立ち上がり、洗濯物投入口１７は開放される。なお、前蓋部２１と後蓋部２２との連結部で折り曲げるように操作すれば、図２の二点鎖線に示すように、蓋１９を二つ折りの状態にしたまま洗濯物投入口１７を開放維持できる。
【００２６】
また、前蓋部２１前端部にあって手掛け部材２６の右側には磁石２８（図３参照）が装着されている。この磁石２８に対し、蓋１９を閉塞した状態でトップカバー３側における対向する位置に、リードスイッチ等の磁気検知素子２９が配設され、磁石２８と磁気検知素子２９とで蓋開閉検知手段２７を構成している（図２参照）。この蓋開閉検知手段２７は、前記磁石２８の磁気を検知することに基づき、蓋１９が開閉されているか否かを検知するように機能するものである。
【００２７】
次いで、図１も参照して蓋ロック装置３０、及びその関連構成につき説明する。
図１は後述する蓋ロック装置３０を含む要部を切断して示す横断平面図で、同図（ａ）は蓋ロック装置３０のロック状態を示し、同図（ｂ）は蓋ロック装置３０のロック解除状態を示している。
【００２８】
図３に示すように、前蓋部２１の左側にあってトップカバー３の内側に蓋ロック装置３０が配設されている。この蓋ロック装置３０は、洗濯機１の脱水運転中に蓋１９を開放不能に保持する電動式のもので、特に図１に明示するように通電に応じて進退する後述のロックピン３１を有する構成とするとともに、ロックピン３１の進退に応じて挿脱する係止孔３３を備える係止部材３４が前蓋カバー２５裏面に形成されている。なお、前記係止孔３３の手掛け部材２６側の端部にはテーパ状の開口縁部３３ａが形成されている。
【００２９】
この蓋ロック装置３０は、洗濯兼脱水槽６が高速回転する脱水運転中の安全性を確保するために、ロックピン３１を突出させ前蓋カバー２５に形成された係止部材３４の係止孔３３に係合させることにより、蓋１９を開放不能に保持し、いわゆるロック状態に保持する。
【００３０】
また、前蓋部２１の上面中央手前部の傾斜した凹部に位置する手掛け部材２６は、蓋ロック装置３０のロックピン３１のスライド移動方向の延長線上に配置されている。手掛け用凹部を構成する手掛け部材２６の蓋ロック装置３０側の側壁には、前記係止孔３３と略同径の貫通孔２６ａが形成されている。この貫通孔２６ａは、ロックピン３１のスライド進行方向の延長線上に対向位置して形成されている。
【００３１】
蓋ロック装置３０は、図１に示すように、主にロックケース３５、ロック用モータ３６、及びプランジャ３７から構成されている。
ロックケース３５は、主にロック用モータ３６を収納固定するモータ収納部３８とプランジャ３７を所定方向に案内する案内部３９とを一体に備え、これらを仕切る仕切壁４０が形成されている。仕切壁４０には、その案内部３９側壁面に後述するバネ４９の端部を受ける凹状のバネ受け部４０ａが形成されている。
【００３２】
前記ロックケース３５は、トップカバー３裏面側に固定されており、その左側にはロックピン３１を進退させるための駆動源に相当する前記ロック用モータ３６がモータ収納部３８に収納固定されている。このロック用モータ３６は、例えば減速ギア機構を内蔵するギアードモータからなるものであり、ロック用モータ３６の回転軸４１には円盤状の回転板４２が回転軸４１とともに回転するように固定されている。この回転板４２の外周部にはピン状のカム４３が備えられ、このカム４３は、ロック用モータ３６が駆動することに基づいて回転軸４１を中心として図１（ａ）、（ｂ）中の矢印で示すように円を描くように円周方向に移動する。
【００３３】
ロックケース３５の案内部３９には、後述するプランジャ３７の従動板部４４を案内する従動板案内部４５と、プランジャ３７の従動軸部４６を案内する軸受部４７とが形成されている。軸受部４７の途中部位には、プランジャ３７の進出を所定位置に止めるために、軸受部４７の内側に突出するストッパ４８が形成されている。ロックケース３５の右端部には開口部５１が形成されていて、後述するようにロック用モータ３６の回転軸４１の回転に基づいてロックピン３１が開口部５１から進退するように構成されている。
【００３４】
プランジャ３７は、略長方形板状の従動板部４４と、この従動板部４４の右側に連結されていて従動板部４４の下側に配設される後述するバネ４９の先端部を受けるバネ挿入部５０と、このバネ挿入部５０の右側に連結されている従動軸部４６と、この従動軸部４６の右側に連結されている円柱状のロックピン３１とを一体に形成した構成となっている。バネ４９の先端部はプランジャ３７に形成されたバネ挿入部５０に挿入され、バネ４９の基端部はロックケース３５の仕切壁４０に形成されたバネ受け部４０ａに配置される。このためプランジャ３７はバネ４９の付勢力により常に右方向に付勢される。
【００３５】
従動板部４４には、左方に略正方形の貫通穴５２が形成されており、この貫通穴５２内にカム４３が挿入配置されている。この貫通穴５２の左内側面５３は、カム４３のカム面として機能するものである。図１（ａ）に示すように、ロックケース３５の従動板案内部４５及び軸受部４７には、夫々プランジャ３７の従動板部４４及び従動軸部４６がスライド可能に嵌合されており、カム４３が従動板部４４に形成された貫通穴５２の左内側面５３に常時接合した状態にある。この状態では、カム４３が最も図示右側に位置しているので、バネ４９で付勢された従動板部４４も最も右側に移動しており、プランジャ３７の従動軸部４６の先端面はロックケース３５の軸受部４７の内側に突出するストッパ４８に当接する。
【００３６】
この状態では、ロックピン３１がロックケース３５内から突出した状態に保持され、前蓋カバー２５に形成された係止部材３４の係止孔３３にロックピン３１の先端部が挿入する。このようにして、ロックピン３１と係止部材３４とは係合する。これらロックピン３１と係止部材３４との間の係合状態により前蓋部２１が開放不能状態にロックされ、蓋１９を開放操作不能とし、蓋ロック装置３０はロック状態となる（図１（ａ）参照）。
【００３７】
次に、蓋ロック装置３０のロック解除状態について図１（ｂ）も参照して説明する。
図１（ａ）に示す蓋ロック装置３０のロック状態から、ロック用モータ３６の回転軸４１を図１（ａ）の矢印方向に回転させたときには、同方向に回転するカム４３がプランジャ３７の貫通穴５２の左内側面５３を押圧しながら回動し、図１（ｂ）に示す位置で停止する。この結果、プランジャ３７はバネ４９の付勢力に抗して左方向へスライド移動されロックピン３１をロックケース３５内に退避させる。このため、ロックピン３１と係止部材３４との係合状態は解除され、前蓋部２１の開放不能状態のロック状態が解除されることに基づき蓋１９の開放操作を許容し、蓋ロック装置３０はロック解除状態になる（図１（ｂ）参照）。
【００３８】
ところで、ロックピン３１と係止部材３４とが係合状態になったところで、ロック用モータ３６への通電が停止され、蓋ロック装置３０はロック状態を保持する。一方、ロックピン３１がロックケース３５内に収納された状態になったところで、ロック用モータ３６への通電が停止され、蓋ロック装置３０のロック解除状態が保持される。
【００３９】
これら各ロック状態を検知するために、ロックケース３５のモータ収納部３８内にはロックスイッチ５４が収納されている。ロックスイッチ５４は、主に板ばね製の固定コンタクト５５及び板ばね製の可動コンタクト５６から構成されている。
【００４０】
具体的には、図１（ａ）に示すように、プランジャ３７の従動板部４４の図示下辺左端には、下方に隆起した段状のロックスイッチ操作部５７が形成されている。蓋ロック装置３０のロック状態では（図１（ａ）の状態）、このロックスイッチ操作部５７が可動コンタクト５６を押圧操作することに基づいて、固定コンタクト５５と可動コンタクト５６とが接触し導通する。このようにして、蓋ロック装置３０が、ロック状態であることを、図示しない制御装置にロックスイッチ５４から電気信号を送ることで検知される。
【００４１】
一方、蓋ロック装置３０のロック解除状態では（図１（ｂ）の状態）、ロックスイッチ操作部５７が可動コンタクト５６から離間し、可動コンタクト５６の板ばねの復元力により、可動コンタクト５６と固定コンタクト５５とは離間し断電する。このようにして、蓋ロック装置３０がロック状態にないこと（解除状態であること）を、前記制御装置はロックスイッチ５４からの電気信号が入力されないことにより検知される。
【００４２】
このように、ロックスイッチ５４は、ロックピン３１の進退、ひいては蓋ロック装置３０のロック状態若しくはロック解除状態を検知するものであり、蓋ロック装置３０のロック状態若しくはロック解除状態により、オン若しくはオフされる。
【００４３】
次に、例えば脱水運転中に停電するなど何らかの原因でロックピン３１が係止部材３４に係合されたままの状態になることが考えられ、この場合、蓋１９を開放することができず、洗濯兼脱水槽６内に洗濯物が収容されたままの状態では問題がある。そこで、蓋ロック装置３０のロック状態を示す図１（ａ）を参照して、蓋ロック装置３０のロックピン３１と係止部材３４との係合を手動操作により強制的に解除する手段について説明する。
【００４４】
図１（ａ）に示すように、前蓋部２１の上方から手掛け部材２６の蓋ロック装置３０側の側壁（左側）に形成された貫通孔２６ａに二点鎖線で示すロック解除棒５８（例えば、割り箸などの棒状のものであればよい）を差し込み左横方向へスライドさせると、係止部材３４の係止孔３３に挿入されているロックピン３１の先端に当接する。更にロック解除棒５８を左横方向へ押圧操作すると、ロックピン３１は蓋ロック装置３０のバネ４９の付勢力に抗して左横方向へスライド移動し係止孔３３から抜け出るに至り、もって係合状態は解かれ蓋１９のロック状態が解除される。このロック解除棒５８を押圧した状態のまま、前蓋部２１を持ち上げれば蓋１９は開放される。その後、ロック解除棒５８を手掛け部材２６内の貫通孔２６ａから引き抜けばよい。
【００４５】
このように、ロック解除棒５８を左横方向へ押圧操作した場合、貫通穴５２も左横方向へスライド移動し、カム４３がこの貫通穴５２の右内側面５３ａに当接する。このことにより、図１（ａ）中の二点鎖線で示すように、プランジャ３７の左横方向へのスライド移動が規制される。
【００４６】
なお、係止部材３４の手掛け部材２６側の端面に形成されたテーパ状の開口縁部３３ａは、ロック解除棒５８を係止孔３３に挿入し易く導くために形成されている。このため、手掛け部材２６内の貫通孔２６ａにロック解除棒５８を差し込み、ロック解除棒５８の移動方向が若干ずれていたとしても、ロック解除棒５８の先端がテーパ状の開口縁部３３ａに当接すれば、この開口縁部３３ａがロック解除棒５８の先端をロックピン３１の先端へと誘導するため、容易にロック解除棒５８によりロックピン３１の先端を押圧操作することができ、蓋ロック装置３０を手動操作により強制的に容易にロック解除することができる。
【００４７】
以上のことから、本実施形態に係る洗濯機１は、以下の効果を有する。
蓋１９の開放不能なロック状態で停電などして通常操作による蓋ロック装置３０のロック解除ができなくなった場合、蓋１９（前蓋部２１）に設けられた手掛け部材２６内の側壁に形成された貫通孔２６ａにロック解除棒５８を差し込み、このロック解除棒５８を横方向にスライドする押圧操作だけで、手動で簡単にロックピン３１を係止孔３３から抜くことができ、蓋ロック装置３０のロック解除を容易に行うことができる。このため、蓋１９を開放して、洗濯兼脱水槽６内の洗濯物を取り出すことができる。また、蓋ロック装置３０に対し、ロックピン３１と係止部材３４との係合状態を強制解除するための専用部品を設けなくてもよく、蓋ロック装置３０全体の構成として部品点数が増加することなく簡易な構成にて提供でき、しかも組立などが煩雑になることがない。加えて、手掛け部材２６内に貫通孔２６ａを形成したため、外部から貫通孔２６ａが見えないため、洗濯機１全体として良好な外観を維持できる点でも有利である。
【００４８】
また、上述の実施形態では、手掛け部材２６の内部凹所に貫通孔２６ａを形成したが、これに限らず、例えば手掛け部材２６内の同位置に貫通孔２６ａを形成する代わりに簡単に破断可能な薄肉部を形成してもよいし、或いは貫通孔２６ａを形成した後にシール部材で貫通孔２６ａを塞ぐ構成としてもよい。また、上記薄肉部を破断するのではなく、一端を連続した形態として回動可能な構成としてもよい。
【００４９】
なお、上述の実施形態では、ロックピン３１のスライド進行方向の延長線上に対向位置して手掛け部材２６内に貫通孔２６ａを形成したが、この対向位置に限ることはなく、例えば、係止部材３４と係合状態にあるロックピン３１の先端部をロックピン３１のスライド進行方向に対して斜め方向からロック解除棒５８により押圧操作できる位置の手掛け部材２６内に貫通孔を形成してもよい。
【００５０】
また、上述の実施形態では、手掛け部材２６内に貫通孔２６ａを形成したが、これに限らず、例えば傾斜する前蓋部２１と前蓋カバー２５との空間に係止部材３４を隠蔽する形態で配設し、この前蓋部２１と前蓋カバー２５との空間が後方に開放した形態とし、この開放部位から指若しくは棒状体を挿入し、蓋ロック装置３０のロックピン３１の先端を押圧操作することにより、ロックピン３１を係止部材３４に形成された係止孔３３内から押し出すようにしてもよい。この場合、前蓋カバー２５そのものが手掛け部材（手掛け用凹部）として利用することも可能である。
【００５１】
更には、蓋１９を構成する前蓋部２１及び前蓋カバー２５を透明部材により形成することで、ロック解除棒５８によるロックピン３１の押圧操作を一層容易にすることができ、或いは蓋１９の意匠性を考慮して操作に必要な部分のみ透明にする構成としてもよい。
【００５２】
（第２の実施形態）
以下、本発明を縦型洗濯機に適用して示す第２の実施形態について、図４、図５を参照して説明する。図４は第２の実施形態に係る洗濯機６１の平面図であり、図５は蓋ロック装置３０近傍の要部を示す縦断側面図である。上記第１の実施形態と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下異なる点について詳細に述べる。この第２の実施形態では、蓋１９の手掛け部材６２に形成された貫通孔６２ａの形状に特徴を有するもので、上記第１の実施形態に対し特に貫通孔２６ａの形状につき異なるものである。
【００５３】
図４、図５に示すように、前蓋部２１の上面中央手前部であって、上下を前蓋カバー２５と前蓋部２１とに挟まれた空間部には、後壁（後方）が開放された手掛け用凹部としての手掛け部材６２が配設され、手掛け部材６２は、その上面開口部が前蓋カバー２５の下面に固着されることにより、手掛け部材６２の上面開口部が前蓋カバー２５に塞がれ、もって後方から手指を挿入可能な蓋１９の手掛け用として機能する手掛け用凹部が形成される。
【００５４】
この手掛け用凹部を構成する手掛け部材６２の蓋ロック装置３０側の側壁には、蓋ロック装置３０側へ向かう筒状の透孔形状とした貫通孔６２ａが形成されている。この貫通孔６２ａは、前蓋カバー２５の裏面に設けられた係止部材３４に形成された係止孔３３の近くまで延設されている。この貫通孔６２ａは、ロックピン３１のスライド進行方向の延長線上に対向位置するように手掛け部材６２の蓋ロック装置３０側の側壁に形成されている。
【００５５】
第１の実施形態と同様に、本実施形態に係る蓋ロック装置３０のロック状態を手動操作により強制的に解除する手段について以下に説明する。
図４に示すように、後方の開放部位から手掛け部材６２内の左側壁に形成された貫通孔６２ａにロック解除棒５８を差し込み、左横方向へスライドさせる。ロック解除棒５８の左先端は、筒状をなす貫通孔６２ａがガイド機能を有することから該貫通孔６２ａ内をスムースに案内され、係止部材３４の係止孔３３に向けて的確に案内されロックピン３１の先端部に当接する。そして、更にロック解除棒５８を左横方向へ押圧操作すれば、蓋ロック装置３０のバネ４９の付勢力に抗してロックピン３１が左横方向へスライド移動し係止孔３３から抜け出て、蓋１９のロック状態が解除され、この状態のまま前蓋部２１を持ち上げれば、蓋１９を開放できる。その後、ロック解除棒５８を手掛け部材６２内から引き抜けばよい。
【００５６】
以上のことから、本実施形態に係る洗濯機６１は以下の効果を有する。
ロック解除棒５８はガイド機能を有する筒状の貫通孔６２ａに案内され、確実に係止部材３４に係合されたロックピン３１の先端を押圧操作することができ、容易に蓋ロック装置３０のロック状態を手動操作により強制解除することができる。
【００５７】
（第３の実施形態）
以下、本発明を縦型洗濯機に適用して示す第３の実施形態について、図６を参照して説明する。図６は図５相当図で上記第１の実施形態と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下異なる点について詳細に述べる。この第３の実施形態では、蓋ロック装置３０のロック状態を解除する棒状体７５（後述する）を常備した構成とした点で、上記第１の実施形態のものと異なる。
【００５８】
前蓋部２１の上面中央手前部であって、上下を前蓋カバー２５と前蓋部２１とに挟まれた空間部には、後壁が開放された手掛け用凹部となる手掛け部材７２が配設され、手掛け部材７２は、図６に示すように、その上面開口部が前蓋カバー２５の下面に固着されることにより、手掛け部材７２の上面開口部が前蓋カバー２５に塞がれ、もって後方から手指を挿入可能な蓋１９の手掛け用として機能する手掛け用凹部が形成される。
【００５９】
この手掛け用凹部を構成する手掛け部材７２の蓋ロック装置３０側の左側壁には、蓋ロック装置３０側へ向かう筒状の透孔形状としてガイド機能を有する貫通孔７２ａが形成されている。この貫通孔７２ａは、ロックピン３１のスライド進行方向の延長線上に対向位置して形成され、その貫通孔７２ａの手掛け部材７２側の端部にはテーパ状の開口縁部７２ｂが形成されている。
【００６０】
ロックピン３１の進退に応じて挿脱する係止孔７３を備える係止部材７４が前蓋カバー２５裏面に形成されている。係止孔７３は、ロックピン３１が係止部材７４と係合状態にあるときの係止孔７３にロックピン３１が挿入されている寸法より長く形成されている。
【００６１】
図６に示すように、貫通孔７２ａと係止孔７３とには一本の棒状体７５が左右にスライド可能に挿入されている。この棒状体７５には左右両側に鍔状の抜け止め部７５ａ、７５ｂが形成されている。係止孔７３側に形成されている抜け止め部７５ａにより、棒状体７５は、左横方向へのスライド移動が所定距離に規制される。貫通孔７２ａ側に形成されている抜け止め部７５ｂにより、棒状体７５は、右横方向へのスライド移動が所定距離に規制される。このようにして、棒状体７５は貫通孔７２ａと係止孔７３との間に常時抜け止め状態に取着保持される。
【００６２】
抜け止め部７５ｂが貫通孔７２ａの端部に当接された状態では、棒状体７５の左端部は係止孔７３の右端部に挿入された状態になり、このときロックピン３１も挿入された状態に保持可能である。一方、抜け止め部７５ａが係止孔７３の右側端部に当接された状態では、ロックピン３１は係止孔７３内には挿入保持されず、該係止孔７３から抜け出た状態になる。
【００６３】
第１の実施形態と同様に、本実施形態に係る蓋ロック装置３０のロック状態を手動操作により強制的に解除する手段について以下に説明する。
図６に示すように、手掛け部材７２内に形成されているテーパ状の開口縁部７２ｂより手掛け部材７２側に突出している棒状体７５を指先で左横方向へ押圧操作すれば、棒状体７５の左先端がロックピン３１に当接し、蓋ロック装置３０のバネ４９の付勢力に抗してロックピン３１が左横方向へスライド移動し係止孔７３から抜け出て、蓋ロック装置３０が強制的にロック解除される。この状態のまま前蓋部２１を持ち上げれば、蓋１９を開放できる。
【００６４】
以上のことから、本実施形態に係る洗濯機７１は以下の効果が得られる。
使用者は、蓋ロック装置３０のロック状態を手動操作により強制的に解除する際、テーパ状の開口縁部７２ｂより突出している棒状体７５を指先で左横方向へ押圧操作するだけで、工具など道具を用いる必要はなく、蓋ロック装置３０のロック状態を強制解除することができる。
【００６５】
（第４の実施形態）
以下、本発明を縦型洗濯機に適用して示す第４の実施形態について、図７、図８、図９を参照して説明する。図７は第４の実施形態に係る図５相当図で、図８、図９は蓋ロック装置３０のロック状態を解除する操作手順を示す洗濯機８１の平面図である。上記第１の実施形態と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下異なる点について詳細に述べる。この第４の実施形態では、蓋１９の手掛け部材８２に第１の貫通孔８２ａ、第２の貫通孔８２ｂを形成した構成が、上記第１の実施形態のものと主に異なる点である。
【００６６】
図７、図８、図９に示すように、前蓋部２１の上面中央手前部であって、上下を前蓋カバー２５と前蓋部２１とに挟まれた空間部には、後壁が開放された手掛け用凹部となる手掛け部材８２が配設され、手掛け部材８２は、その上面開口部が前蓋カバー２５の下面に固着されることにより、手掛け部材８２の上面開口部が前蓋カバー２５に塞がれ、もって後方から手指を挿入可能な蓋１９の手掛け用として機能する手掛け用凹部が形成される。
【００６７】
この手掛け用凹部を構成する手掛け部材８２の左右両側壁面には夫々第１の貫通孔８２ａ、第２の貫通孔８２ｂが形成され、第１の貫通孔８２ａ、第２の貫通孔８２ｂはロックピン３１のスライド方向の延長線上に対向位置している。
【００６８】
第１の実施形態と同様に、本実施形態に係る蓋ロック装置３０のロック状態を手動操作により強制的に解除する手段について以下に説明する。
図８に示すように、前蓋部２１の上方から手掛け用凹部を構成する手掛け部材８２の右側壁に形成された第２の貫通孔８２ｂにロック解除棒８３の一端を差し込んだ後（図８中矢印Ａ方向）、ロック解除棒８３の他端を手掛け部材８２内に入れ（図８中矢印Ｂ方向）、その後、図９に示すように、ロック解除棒８３の他端を手掛け部材８２の左側壁に形成された第１の貫通孔８２ａに差し込み、ロック解除棒８３を左横方向にスライド移動させる（図７、図９中矢印Ｃ方向）。
【００６９】
ロック解除棒８３の先端は、係止部材３４の係止孔３３に挿入されたロックピン３１の先端に当接する。ロック解除棒８３を更に左横方向に押圧操作すれば、蓋ロック装置３０のバネ４９の付勢力に抗してロックピン３１が左横方向へスライド移動し係止孔３３から抜け出て、蓋１９のロックが解除され、この状態のまま前蓋部２１を持ち上げれば、蓋１９を開放することができる。
【００７０】
以上のことから、本実施形態に係る洗濯機８１は以下の効果を有する。
使用者は、上記したようにロック解除棒８３を離間した第１の貫通孔８２ａ及び、第２の貫通孔８２ｂに挿入することで、ロック解除棒８３をロックピン３１のスライド方向の延長線上に対向位置させることができ、いわゆる位置決めができる。このため、ロック解除棒８３を第１の貫通孔８２ａ、第２の貫通孔８２ｂに挿入した状態で左横方向にスライド移動させれば、係止部材３４に係合したロックピン３１の先端にロック解除棒８３を容易且つ確実に当接させることができ、更にロック解除棒８３を左横方向に押圧操作すれば、蓋ロック装置３０のロック状態を強制的に解除することができる。
【００７１】
（他の実施形態）
本発明を適用した上記各実施形態は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実施できる。例えば、上記した各実施形態は、本発明を洗濯兼脱水槽の回転軸が鉛直となる縦型洗濯機に適用した例を示したが、これに限ることはなく、洗濯兼脱水槽の回転軸が横方向になるように回転させるいわゆるドラムを備えた洗濯機にも適用することができるとともに、乾燥機能が付加された洗濯乾燥機にも適用することができる。
【００７２】
また、上記した各実施形態では、蓋ロック装置３０が前蓋部２１の左側に配設される例を示したが、これに限ることはなく、蓋ロック装置３０が前蓋部２１の右側に配設されていてもよい。
【００７３】
また、上記した各実施形態では、ギアードモータからなるロック用モータ３６を駆動源とした蓋ロック装置３０を用いた例を示したが、これに限ることはなく、蓋ロック装置は、ソレノイドからなるものであってもよいし、その他、種々のモータを駆動源にしてもよい。
【００７４】
また、上記した各実施形態では、係止部材３４を前蓋カバー２５の裏面に形成した例を示したが、これに限ることはなく、蓋１９を構成する前蓋部２１側に係止部材３４を形成する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００７５】
図面中、１、６１、７１、８１は洗濯機、２は外箱、３はトップカバー、６は洗濯兼脱水槽、１７は洗濯物投入口、１９は蓋、２６、６２、７２、８２は手掛け部材（手掛け用凹部）、２６ａ、６２ａ、７２ａは貫通孔、３０は蓋ロック装置、３１はロックピン、３３、７３は係止孔、７５は棒状体、７５ａは抜け止め部、７５ｂは抜け止め部、８２ａは第１の貫通孔、８２ｂは第２の貫通孔を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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