(57)【要約】【課題】上端部が枢支連結された開閉可能な一対の脚体２と、両脚体２の所要角度以上の開脚を規制する開き止め具５とを有する脚立において、脚体２を開脚状態から閉脚させるときに、開き止め具５に対する折り操作をやりやすくする。【解決手段】開き止め具５は、各脚体２に基部２０が枢支されたアーム１５と、この両アーム１５の先端部２１に連結されていて略直線状態からのアーム１５の下向き回動を規制するリンク１６とを有し、各アーム１５とリンク１６との連結部分には、閉脚時にリンク１６に対するアーム１５の屈曲角度を制限してアーム１５が脚体２の外側への回動を規制するアーム回動制限手段１７が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端部が枢支連結された開閉可能な一対の脚体（２）と、両脚体（２）の所要角度以上の開脚を規制する開き止め具（５）とを有する脚立において、
開き止め具（５）は、各脚体（２）に基部（２０）が枢支されたアーム（１５）と、この両アーム（１５）の先端部（２１）に連結されていて略直線状態からのアーム（１５）の下向き回動を規制するリンク（１６）とを有し、
各アーム（１５）とリンク（１６）との連結部分には、閉脚時にリンク（１６）に対するアーム（１５）の屈曲角度を制限してアーム（１５）が脚体（２）の外側への回動を規制するアーム回動制限手段（１７）が設けられていることを特徴とする脚立。
【請求項２】
リンク（１６）には、上縁部から両アーム（１５）の上方に突出していて略直線状態の各アーム（１５）の下向き回動を規制する当て止め片（２９）が設けられ、
アーム回動制限手段（１７）は、各アーム（１５）の先端部（２１）から突出していて閉脚時にリンク（１６）の当て止め片（２９）と当接するストッパ片（３２）であることを特徴とする請求項１記載の脚立。
【請求項３】
アーム回動制限手段（１７）は、各アーム（１５）又はリンク（１６）の一方から他方側に横突出していて閉脚時に同他方と係合する横突出片（３５）であることを特徴とする請求項１記載の脚立。
【請求項４】
アーム回動制限手段（１７）は、各アーム（１５）の先端部（２１）より基部（２０）側で横突出していて閉脚時にリンク（１６）と係合する段差部（３６）であることを特徴とする請求項１記載の脚立。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折畳み可能な脚立に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
折畳み可能な脚立は、梯子を形成する一対の脚体が、それらの上端部を枢支連結させることによって開閉可能とされたものであって、これら両脚体は、所定角度を超えて開脚しないように開き止め具によって開脚角度が規制されるようになっている（例えば、特許文献１等参照）。
開き止め具は、各脚体に基部が枢支された一対のアームを有したもので、これら両アームは、互いの先端部同士が枢支連結されており、両脚体を開脚させたときにそれぞれ略水平でかつ略直線の状態となり、この略直線状態から下向きの回動が規制され、回動しないようになっている。
【０００３】
開き止め具を形成する一対のアームは同じ長さに形成されており、両脚体を開脚したり閉脚したりするとき、アーム相互の枢支連結部は常に両脚体間の中心位置に合致して上下動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０７２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
両脚体を開脚状態から閉脚させる場合には、略直線状態となっている開き止め具を、両アームの枢支連結部が上方へ移動するようにしつつ山折りさせ、両アームを上方へ回動させることになるが、このとき両アームの下縁部に指をかけて軽く上方へ叩き、回動のきっかけを与えてから上方へ押し上げるようにするのが普通である。
ところが、両アームは、いずれも上方への回動をはじめた瞬間から両アーム間の枢支連結部を頂点として斜めに傾いた状態になる。そのため、これら各アームに対して手を掛けることが困難となり、また操作力が伝わり難くなるということがあった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、脚体を開脚状態から閉脚させるときに、開き止め具に対する折り操作がやりやすくなる脚立を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
即ち、本発明に係る脚立１は、上端部が枢支連結された開閉可能な一対の脚体２と、両脚体２の所要角度以上の開脚を規制する開き止め具５とを有したものであって、前記開き止め具５は、各脚体２に基部２０が枢支されたアーム１５と、この両アーム１５の先端部２１に連結されていて略直線状態からのアーム１５の下向き回動を規制するリンク１６とを有し、前記各アーム１５とリンク１６との連結部分には、閉脚時にリンク１６に対するアーム１５の屈曲角度を制限してアーム１５が脚体２の外側へ突出する方向の回動を規制するアーム回動制限手段１７が設けられている。
【０００８】
このように、開き止め具５が一対のアーム１５とこれらを連結するリンク１６とを有した構成となっているから、リンク１６にはアーム１５と連結する両端部間に指掛け可能部分が存在し、リンク１６に手指を掛けて上昇操作させやすくなり、両脚体２を開脚状態から閉脚させる場合には、リンク１６を上昇させながらアーム１５を上方へ回動させ、開き止め具５を折り操作することになる。
前記アーム１５とリンク１６との連結部分にはアーム回動制限手段１７が設けられており、リンク１６に対するアーム１５の屈曲角度を制限して、アーム１５が脚体２の外側へ突出する方向の回動を規制するようになっている。
【０００９】
より具体的に言えば、アーム回動制限手段１７は、アーム１５を上方へ回動させながらリンク１６を上昇させることにより、アーム１５の先端部２１がアーム１５と脚体２との連結部上方を通過する前の回動制限角度に達したときに、アーム１５とリンク１６との間で互いに係合してアーム１５とリンク１６とのそれ以上の屈曲を制限する。
各アーム１５は脚体２に略沿う状態（又は若干内側に傾いた状態）になれば、それ以上の回動は不要であり、また、アーム１５がそれ以上回動して脚体２から外側へ突出させないために、脚体２に略沿う状態（又は若干内側に傾いた状態）を回動制限角度とし、各アーム１５が脚体２の外側へ回動するのを規制している。
【００１０】
アーム回動制限手段１７により、各アーム１５が脚体２に略沿う状態から露出する方向へ回動しないので、アーム１５とリンク１６との屈曲角度は、限度を超えて狭い角度になることを防止され、一方のアーム１５とリンク１６との連結部分が屈曲しないまま、他方のアーム１５とリンク１６との連結部分だけが先行して屈曲を始めたとしても、この先行屈曲を始めた連結部分がアーム回動制限手段１７による規制を受けた時点で、屈曲していない連結部分に対して後行屈曲を促す外力が付与されることになる。
このようにして、両方の連結部分が確実に屈曲を起こすようになるので、両脚体２を開脚状態から閉脚させる場合、両方のアーム１５が上方へ回動し、リンク１６は上昇完了時に略水平な状態になる。かくして、リンク１６に対して手指を掛けることが容易になり、また操作力が確実に伝わることになるので、結果として、両脚体２を閉脚させることが容易となる。
【００１１】
なお、アーム回動制限手段１７が規制するアーム１５とリンク１６との屈曲角度は、例えば、アーム１５がリンク１６と略直線状態にあるときから略９０度（又は９０度よりもやや小さくなる程度）を回動する範囲内とするのが好ましい。但し、アーム１５とリンク１６との連結公差は緩く、ガタの大きいものである。
アーム回動制限手段１７は、両脚体２を閉脚するときにも、各リンク１６が両脚体２の外側へ突出する方向の回動を規制するという作用を奏することになるので、アーム１５の脚体外側への突出（露出）がなく、他物との接触や引っ掛かりが発生しない。
【００１２】
アーム回動制限手段１７には例えば次のような構成を採用することができる。すなわち、前記リンク１６には、上縁部から両アーム１５の上方に突出していて略直線状態の各アーム１５の下向き回動を規制する当て止め片２９が設けられているものとして、前記アーム回動制限手段１７は、各アーム１５の先端部２１から突出していて閉脚時にリンク１６の前記当て止め片２９と当接するストッパ片３２である、とする。
またリンク１６に当て止め片２９を設けることが限定されない場合の別例として、前記アーム回動制限手段１７は、各アーム１５又はリンク１６の一方から他方側に横突出していて閉脚時に同他方と係合する横突出片３５である、とする。
【００１３】
同じくリンク１６に当て止め片２９を設けることが限定されない場合の更なる別例として、前記アーム回動制限手段１７は、各アーム１５の先端部２１より基部２０側で横突出していて閉脚時にリンク１６と係合する段差部３６である、とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る脚立は、脚体を開脚状態から閉脚させるときに、開き止め具に対する折り操作がやりやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態について閉脚時の主要部を示した正面図である。
【図２】図１の脚立を開脚させた状態にして示した正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図５】アームを拡大して示した正面図である。
【図６】開き止め具における動作の一例を示した正面図である。
【図７】本発明の第２実施形態のアーム回動制限手段を示した正面図である。
【図８】図７のＣ−Ｃ線矢視図である。
【図９】本発明の第３実施形態のアーム回動制限手段を示した正面図である。
【図１０】図９のＤ−Ｄ線矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
図１乃至図６は、本発明に係る脚立１の第１実施形態を示している。この脚立１は、一対の脚体２がそれらの上端部をヒンジ部３によって枢支連結され、また両脚体２の上部寄りとなる相互間を渡るように開き止め具５が設けられていて、折畳み可能な構成となっている。
両脚体２は、このヒンジ部３を支点として互いに開閉可能となっており、開脚時（図２参照）には、開き止め具５が略水平方向で直線状態となるときに開脚角度が規制され、それ以上、開脚しないようになっている。
【００１７】
脚体２は、上部ほど相互間隔が狭くなるように傾斜して設けられた一対の支柱６間に、長手方向を水平方向へ向けた複数本の踏桟７が、上下方向に互いに所定間隔で設けられることによって梯子構造を有したものとなっている。両脚体２が開脚されたときには、それぞれの脚体２において最も上端部に設けられた踏桟７が互いの上面を水平状態で面一に揃えて、脚立１としての天板を形成するようになっている。支柱６や踏桟７には、例えばアルミ合金などによる押出成形品が使用されている。
ヒンジ部３は、各脚体２の上端部から互いの対向方向へ突出して設けられた板金製のヒンジ片８を、その突端部同士で重ね合わせ、リベット等によって形成されたヒンジ軸９により、回動自在に連結することによって形成されている。
【００１８】
開き止め具５は一対のアーム１５と、これらを両端部近傍に連結するリンク１６とを有しており、各アーム１５とリンク１６との連結部分には、アーム回動制限手段１７が設けられている。アーム１５及びリンク１６は、いずれもステンレスやスチール、アルミ合金などにより形成されている。
図３及び図５に示すように、アーム１５は、一端部が脚体２に枢支される基部２０として形成され、他端部がリンク１６と連結される先端部２１として形成されたものである。基部２０には、脚体２との連結に用いられる枢軸２２を挿入するための基部孔２０ａが貫通形成され、先端部２１には、リンク１６との連結に用いられる連結軸２３を挿入するための先端孔２１ａが貫通形成されている。
【００１９】
なお、第１実施形態に示したアーム１５では、基部２０と先端部２１との中間部を平面視クランク状となるように折曲することでアーム１５自体の剛性を高め、且つ、アーム１５とリンク１６とを連結する連結軸２３の頭部２３ａ及びリンク１６が、脚体２の支柱６と接触干渉することがないようにしている。また基部孔２０ａの開口周部に対し、プレス成形によって円盤状に膨出するボス部２５を形成させてあり、基部２０として、脚体２の支柱６に対する接触（回動抵抗）を軽減させつつ剛性を高めるようにしている。
図３及び図４に示すように、リンク１６は、その両端部がアーム１５と連結される連結端２８として形成されたもので、この両側の連結端２８には、アーム１５との連結に用いられる連結軸２３を挿入するための連結孔２８ａが貫通形成されている。このリンク１６には、上縁部を側方へ折曲することにより、両アーム１５（先端部２１）の上方へ突出するようになる当て止め片２９が設けられている。
【００２０】
この当て止め片２９は、リンク１６の剛性を高める目的も有しているが、その他にも、アーム１５とリンク１６とが略直線状態となっているときに、アーム１５における先端部２１の上縁部を当て止めするという目的を有したものである。すなわち、先端部２１の上縁部がリンク１６の連結軸２３より外端側の端部の当て止め片２９に当接することで、アーム１５とリンク１６とが略直線状態を維持され、この状態を超えてアーム１５が下向き回動しないように規制される。
図１及び図２に示すように、開き止め具５のアーム回動制限手段１７は、脚体２を閉脚させたときにリンク１６に対するアーム１５の屈曲角度を制限して、アーム１５が脚体２の外側へ突出する方向の回動を規制するものである。第１実施形態のアーム回動制限手段１７は、各アーム１５の先端部２１から突出したストッパ片３２として形成されているものを示している。
【００２１】
すなわち、アーム１５の先端部２１は、本来、アーム１５とリンク１６とが連結軸２３を支点に回動して屈曲するときに、リンク１６の当て止め片２９と接触干渉しないように、連結軸２３の外周面と同心円を形成する形状とすべきである。これに対してストッパ片３２は、アーム１５とリンク１６との屈曲角度が所定角度に達したときに、敢えて当て止め片２９と接触干渉（係合）するように、アーム１５の先端部２１から局部的に突出させた部分である。
そのため、脚体２を閉脚させるに際し、アーム１５を上方へ回動させながらリンク１６を上昇させてゆくと、アーム１５の先端部２１がアーム１５と脚体２との連結部（枢軸２２）上方を通過する前の回動制限角度（アーム１５が脚体２から外側へ露出しない角度）に達したときに、ストッパ片３２が当て止め片２９に係合することとなり、アーム１５とリンク１６とは、それ以上、回動することはない。
【００２２】
なお、図６に示すように、一方のアーム１５（図６左側とする）とリンク１６との連結部分が屈曲しないまま、他方のアーム１５とリンク１６との連結部分が先行して屈曲を始めて、その他方のアーム１５が脚体２に略沿ったとき、この先行屈曲を始めた連結部分がアーム回動制限手段１７による規制を受け（ストッパ片３２が当て止め片２９に係合し）、屈曲していない連結部分に対して後行屈曲を促す外力Ｆを与えるようになる。
これにより、両方の連結部分が確実に屈曲を起こすようになるので、両脚体２を開脚状態から閉脚させる場合、両方のアーム１５が上方へ回動し、リンク１６は上昇完了時点で略水平な状態になる。
【００２３】
このため、略水平状態から屈曲開始のきっかけを与えたあとは、一対の支柱６に設けられた踏桟７を持って開脚させることができるため、操作がより行い易くなる。
前記リンク１６は両端部にアーム１５が連結されているが、その中間部分は連結部材のない直線的な部分であり、脚体２が開脚状態のときも閉脚状態のときも、常に手指を掛けることが容易になっており、また折畳み操作力を確実に伝えられる略水平姿勢になっており、結果として、両脚体２を開閉させることが容易となる。
両脚体２を閉脚させた状態（図１参照）では、各リンク１６が脚体２の外側へ突出する方向へ回動することがないので、両方のリンク１６が確実に上方回動させられ、またアーム１５の突出（露出）に伴い他物との接触や引っ掛かりを防止できる利点にも繋がる。
【００２４】
図７及び図８は、本発明に係る脚立１の第２実施形態において採用した開き止め具５のアーム回動制限手段１７を示している。このアーム回動制限手段１７は、リンク１６から、各アーム１５へ向けて横突出した横突出片３５として形成されているものを示している。
この横突出片３５は、リンク１６の下縁部に形成させた切り起こし片であって、両アーム１５側へ突出形成されており、脚体２を閉脚するに際してアーム１５とリンク１６との屈曲角度が所定角度に達したときに、起立したアーム１５の下縁部を当て止めする（係合する）ようになっている。
【００２５】
従って第１実施形態の場合と同様に、アーム１５の先端部２１がアーム１５と脚体２との連結部（枢軸２２）上方を通過する前の回動制限角度に達したときに、アーム１５とリンク１６とは、それ以上、回動することはない。これにより開き止め具５は、一方のアーム１５が脚体２の外側へ突出するような回動が規制されるので、他方のアーム１５が強制的に回動させられ、両アーム１５の回動により開き止め具５は正常に屈曲される。
脚立１におけるその他の構成や作用効果は第１実施形態と略同様であり、ここでの詳説は省略する。なお、第２実施形態において、横突出片３５は、リンク１６自体に切り起こし片を設けることで形成することが限定されるものではなく、プレス成形による突出部を設けたり、別部材を溶接、リベット止め又はネジ止めによって取り付けたりすることでもよいし、ネジ止めしたネジ自体として形成させてもよい。また、この横突出片３５は、アーム１５側からリンク１６へ向けて突出させるように設けてもよい。
【００２６】
図９及び図１０は、本発明に係る脚立１の第３実施形態において採用した開き止め具５のアーム回動制限手段１７を示している。このアーム回動制限手段１７は、各アーム１５に対し、その先端部２１より基部２０側で横突出した段差部３６として形成されているものを示している。
この段差部３６は、アーム１５をその中途部でＳ字状に折曲させることによりリンク１６の端部に対向する段差面（折れ曲がり面）として形成させたものであって、脚体２を閉脚するに際してアーム１５とリンク１６との屈曲角度が所定角度に達したときに、リンク１６の下縁部に当接する（係合する）ようになっている。
【００２７】
従って第１実施形態の場合と同様に、アーム１５の先端部２１がアーム１５と脚体２との連結部（枢軸２２）上方を通過する前の回動制限角度に達したときに、アーム１５とリンク１６とは、それ以上に回動することはない。これにより開き止め具５はどちらのアーム１５も単独で脚体２の外側へ突出するような回動しすぎが規制され、開き止め具５は正常に屈曲される。
脚立１におけるその他の構成や作用効果は第１実施形態と略同様であり、ここでの詳説は省略する。
【００２８】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施の形態に応じて適宜変更可能である。
例えば、脚体２に対する開き止め具５の取付位置（高さ）をはじめ、アーム１５やリンク１６の細部形状や具体的な寸法などは適宜変更可能である。また脚体２についても、その構造、形状、サイズなどは何ら限定されるものではない。開き止め具５は、脚体２（支柱６）の外面側に設けるようにしてもよい。
アーム１５の回動制限角度は、脚体２に略沿う角度、脚体２から内外、特に外側に露出しない角度、リンク１６と略直角をなす角度、又はそれらに近い角度等を選択することができ、アーム回動制限手段１７によって、左右各アーム１５が単独で脚体２の外側へ無意味に回動するのが規制できればよい。
【符号の説明】
【００２９】
１      脚立
２      脚体
５      開き止め具
１５    アーム
１６    リンク
１７    アーム回動制限手段
２０    基部
２１    先端部
２９    当て止め片
３２    ストッパ片
３５    横突出片
３６    段差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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