(57)【要約】【課題】使用時における汚れを目立たなくするモップ、および使用済みの当該モップを適切に再生する方法を提供する。【解決手段】本発明のモップは、基布と、この基布に取り付けられ、複数の糸を撚り合わせて構成されたモップ糸２と、を備え、モップ糸２は、同系色の濃淡の異なる色の糸２１，２２からなる。上記モップとして使用済みのものを再利用可能に再生する際には、モップ糸２を上記同系色の淡色に染色する染色工程に付される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基布と、この基布に取り付けられ、複数の糸を撚り合わせて構成されたモップ糸と、を備えたモップであって、
上記モップ糸は、同系色の濃淡の異なる２種以上の色の糸からなることを特徴とする、モップ。
【請求項２】
上記モップ糸を構成する上記糸のうち最も濃色の糸は、合成繊維の混紡糸を含む、請求項１に記載のモップ。
【請求項３】
複数の糸を撚り合わせて構成されたモップ糸を備えるモップとして使用済みのものを再利用可能に再生する方法であって、
上記モップ糸は、同系色の濃淡の異なる２種以上の糸からなり、
上記モップ糸を上記同系色の淡色に染色する染色工程を有することを特徴とする、モップの再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、床面清掃などに用いられるモップに関し、特にレンタル品として利用されるのに適したモップ、およびその再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭や事務所、店舗などにおいては、清掃用具の一種としてレンタル用のモップが利用されている。レンタル用モップは、顧客先において使用されて汚れたものがレンタル業者に返却され、洗浄などの再生処理が施されたうえで再び顧客に貸し出される。このように一括して再生処理がなされるレンタル用モップによれば、使用者各自がモップを所有して洗濯再利用する場合に比べて、環境衛生面において優れるとともに、省資源化を図ることができるといった利点を有する。
【０００３】
一般に、モップは、基布に汚れを拭き取るためのモップ糸が取り付けられた構成とされている。モップ糸は、たとえば複数の糸を撚り合わせて構成されており（たとえば特許文献１を参照）、適宜所望の色に着色されている。レンタル用モップについては、顧客先において使用された後に再生処理が施されて再利用を繰り返す商品である。当該再生処理は、たとえば洗濯工程の他に必要に応じて染色工程、吸塵剤加工工程などの各工程を経ることにより行われる。
【０００４】
レンタル用モップのうち店舗などにおける使用では、土足の床面清掃を主な用途としていることから、モップ糸には黒く激しい汚れが付着する。このため、洗濯工程においては、たとえば工業的洗濯に分類されるような強アルカリ洗剤を用いた高温下でのハードな洗浄が施される。これにより、モップ糸は色落ちしてしまうので、洗濯工程の後には当該色落ち分に相当する染色が毎回行われるのが通例である。このように毎回染色が必要であることから、レンタル用のモップについては、モップ糸として単色を用いたものだけが用いられているのが現状である。
【０００５】
しかしながら、単色のモップ糸で構成されたモップによれば、たとえば淡色の場合には付着した黒っぽい汚れが目立つ一方、濃色の場合には綿埃などの白っぽい汚れが目立つ。店舗での利用などにおいては、付着した汚れが目立たないモップが望まれるが、上記したように再生処理において染色を行う関係上、単色のモップ糸からなるレンタル用のモップしか市場に流通していない。
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１１５３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、使用時における汚れを目立たなくするモップ、および使用済みの当該モップを適切に再生する方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明の第１の側面によって提供されるモップは、基布と、この基布に取り付けられ、複数の糸を撚り合わせて構成されたモップ糸と、を備えたモップであって、上記モップ糸は、同系色の濃淡の異なる２種以上の色の糸からなることを特徴としている。好ましくは、上記モップ糸を構成する上記糸のうち最も濃色の糸は、合成繊維の混紡糸を含む。
【００１０】
本発明の第２の側面によって提供されるモップの再生方法は、複数の糸を撚り合わせて構成されたモップ糸を備えるモップとして使用済みのものを再利用可能に再生する方法であって、上記モップ糸は、同系色の濃淡の異なる２種以上の糸からなり、上記モップ糸を上記同系色の淡色に染色する染色工程を有することを特徴としている。
【００１１】
本発明者は、上記課題を解決するべく鋭意検討したところ、モップ糸を構成する複数の糸の配色、および再生処理における染色工程に独自の工夫を凝らすことにより、本発明を完成させるに到ったものである。本発明の第１の側面に係るモップにおいては、モップ糸が同系色の濃淡の異なる２種以上の色の糸によって構成されている。このため、当該モップの使用時においてモップ糸に汚れが付着しても、当該モップ糸の濃色および淡色の糸によって黒っぽい汚れおよび白っぽい汚れの両方を視覚的に目立たなくすることができ、外観品位の低下を防止することができる。
【００１２】
本発明の第２の側面に係るモップの再生方法によれば、本発明の第１の側面によって提供されるモップとして使用済みのものを適切に再生することができる。すなわち、本発明に係るモップ糸は、同系色の２種以上の色の糸からなり、これらの糸に色の濃淡差がつけられている。このため、洗濯によって濃色の糸と淡色の糸のいずれもが色落ちして色の濃度が低下しても、染色工程において淡色の糸とほぼ同一色の染料によって染色を施すことにより、その色落ち分の色の濃度の低下を、濃色の糸と淡色の糸の双方において同時に回復することができる。したがって、再生処理を繰り返しても、その度ごとにモップ糸を構成する各糸の色落ち分の色の濃度が回復するため、モップ糸の外観品位を適切に維持したまま繰り返し使用することができる。
【００１３】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１５】
図１は、本発明に係るモップの一例を示す全体斜視図である。本実施形態のモップＡは、基布１と、この基布１に設けられた多数のモップ糸２とを備えており、たとえばレンタル用として顧客に貸し出されるものである。基布１はたとえば、ポリエステル、ナイロンや綿などからなる平織り布地によって形成されている。モップ糸２は、所定長さの紐状とされており、基布１の下面のほぼ全域に亘って規則的に並ぶように縫着されている。なお、基布１の上面には、モップＡを図示しない保持具に装着するための一対の袋状部１Ａが設けられている。
【００１６】
モップ糸２は、図２に表れているように、たとえば２本の糸２１，２２を撚り合わせて形成されたものである。糸２１，２２は、たとえば綿番手が１．０〜２．０番手程度の綿糸の束からなり、図示しない熱融着糸とともに撚り合わせたうえで加熱処理を施すことによって撚り止めされている。綿糸は、吸水吸湿性に優れるため、モップ糸２の材料単糸として好適に用いられる。モップ糸２の撚り数は、たとえば約１５０〜２００Ｔ／ｍである。
【００１７】
糸２１，２２は、染色処理によって同系色の濃淡の異なる着色が施されている。ここで、同系色とは、同じ色相において、明度の異ならせられた配色を意味しており、本実施形態では、糸２１が濃色とされており（以下、適宜「濃色糸２１」という）、糸２２が淡色とされている（以下、適宜「淡色糸２２」という）。図３は、濃色糸２１および淡色糸２２の明度を模式的に示している。濃色と淡色の組み合わせとしては、たとえば、黒色ないし濃灰色と淡灰色、濃紺色と淡水色、黒茶色と淡茶色などが挙げられる。糸２１，２２の染色処理は、たとえば、洗濯堅牢度の高い反応性染料やスレン染料などを用いた浸染によって行う。
【００１８】
次に、本発明に係るモップの再生方法について説明する。
【００１９】
図４は、本発明に係るモップの再生方法を実行するための処理手順の一例を示すフロー図である。まず、顧客先から返却された使用済みのモップＡは洗濯工程（Ｓ１）に付され、主にモップ糸２に付着した汚れが除去される。洗濯工程は、激しい汚れを落とすために、たとえば界面活性剤に助剤が添加された強アルカリ洗剤を用いて高温下で行う。このとき、洗濯によって濃色糸２１および淡色糸２２のいずれも色落ちし、明度が高くなる（すなわち、色の濃度が低くなる）。この色落ちによる明度差を図５において点線ハッチングで示す。
【００２０】
次いで、洗濯工程を経たモップＡ（モップ糸２）は染色工程（Ｓ２）に付される。染色工程では、もとの淡色糸２２とほぼ同一色の染料が用いられる。染色工程で用いられる染料としては、たとえば、染色作業性が簡便な直接染料などが挙げられる。当該染色によって、図５において実線ハッチングで示すように、濃色糸２１および淡色糸２２の明度が低くなる。すなわち、濃色糸２１と淡色糸２２の色の濃淡差が維持されたまま、双方の糸２１，２２の色の濃度が回復する。
【００２１】
次いで、染色工程を経たモップＡは、吸塵剤加工工程（Ｓ３）および乾燥工程（Ｓ４）に順次付される。吸塵剤加工工程は、たとえばモップ糸２に鉱物油などからなる吸塵剤を含浸させることによって行う。このように各工程を経ることによって、使用済みのモップＡが再利用可能なレンタル品として再生される。
【００２２】
次に、上記したモップＡの作用について説明する。
【００２３】
本実施形態のモップＡにおいて、モップ糸２は、同系色の濃淡の異なる濃色糸２１および淡色糸２２が撚り合わされて構成されている。このため、当該モップＡの使用時には、モップ糸２に汚れが付着しても、濃色糸２１および淡色糸２２によって黒っぽい汚れおよび白っぽい汚れの両方を視覚的に目立たなくすることができ、外観品位の低下を防止することができる。したがって、モップＡは、店舗などで使用されるレンタル用として好適である。
【００２４】
使用済みのモップＡを再生する際には、洗濯工程（Ｓ１）において濃色糸２１および淡色糸２２のいずれもが色落ちして色の濃度が低下しても、染色工程（Ｓ２）において淡色糸２２とほぼ同一色の染料によって染色を施すことにより、その色落ち分の色の濃度の低下を、濃色糸２１と淡色糸２２の双方において同時に回復することができる。したがって、再生処理を繰り返しても、その度ごとにモップ糸２を構成する各糸２１，２２の色落ち分の色の濃度が回復するため、糸２１，２２の色の濃淡差が新品同様にほぼ一定に維持されることになり、モップ糸２の外観品位を適切に維持したまま繰り返し使用することができる。
【００２５】
以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。本発明に係るモップの各部の具体的な形状や材質なども、上記実施形態に限定されるものではない。
【００２６】
上記実施形態においては、モップ糸２を構成する糸２１，２２の材料単糸が綿糸である場合を例に挙げて説明したが、糸は他の材料単糸からなるものであってもよく、たとえば材料単糸としてナイロンやポリエステルなどの合成繊維からなる混紡糸を採用してもよい。合成繊維からなる糸は、染色処理後において色落ちし難い性質を有するので、濃色の糸を合成繊維の混紡糸で構成すれば、再生処理の洗濯時に過度な色落ちなどの不都合を抑制することができる。
【００２７】
上記実施形態において、モップ糸２は濃淡の異なる２種類の糸２１，２２から構成されているが、これに代えて、濃淡の異なる３種以上の糸から構成されたモップ糸を採用してもよい。
【００２８】
また、上記実施形態では、モップ糸２を構成する糸２１，２２が濃淡の異なる糸とされているが、これに代えて、各モップ糸として同色の糸のみを拠り合わせて構成したものを採用することもできる。この場合、たとえば、濃色の糸のみからなるモップ糸と淡色の糸のみからなるモップ糸とを用い、これら濃淡の異なる２種類のモップ糸を、基布に対して交互またはランダムに並べて取り付ければよい。
【００２９】
上記実施形態における使用済みのモップＡの再生処理の手順は、具体的手順の一例に過ぎず、本発明に係るモップの再生方法としては、他にも種々な処理手順をとり得る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るモップの一例を示す斜視図である。
【図２】モップ糸の構成を示す要部拡大図である。
【図３】モップ糸を構成する濃色糸および淡色糸の明度を模式的に示すグラフである。
【図４】本発明に係るモップの再生方法を実行するための処理手順の一例を示すフロー図である。
【図５】濃色糸および淡色糸の明度変化を模式的に示すグラフである。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ        モップ
１        基布
２        モップ糸
２１      濃色糸（糸）
２２      淡色糸（糸）
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図２】
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