(57)【要約】【課題】光学部品を接合後に簡便に光軸のずれを修正することが可能な光モジュール及び光モジュールの製造方法を提供する。【解決手段】光学部品２０と、光学部品２０が固定された台座３１，３２と、台座３１，３２が固定された筐体４０とを備える光モジュール１０において、台座３１，３２には、光学部品２０の光軸に対して平行にスリットＳＬ１〜ＳＬ８が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学部品と、前記光学部品が固定された台座と、前記台座が固定された筐体とを備える光モジュールにおいて、
前記台座にスリットが１つ又は複数形成されている
ことを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
前記台座には、複数の前記スリットであって、その側端部の一方が該台座の一の外周面に開口しているスリットと、その側端部の一方が該台座の前記一の外周面とは異なる方向の外周面に開口しているスリットとが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光モジュール。
【請求項３】
前記台座には、複数の前記スリットであって、その側端部の一方が該台座の一の外周面に開口しているスリットと、その側端部の一方が該台座の前記一の外周面とは異なる方向の外周面に開口しているスリットとが、互い違いに形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光モジュール。
【請求項４】
光学部品と、前記光学部品を固定する台座と、前記台座を固定する筐体とを備える光モジュールの製造方法であって、
前記光学部品、スリットが１つ又は複数形成された前記台座、及び前記筐体をそれぞれ固定する固定工程と、
前記固定された台座のスリットのうち少なくとも１つのスリットの少なくとも一部分を閉塞させることにより前記光学部品の光軸を調整する光軸調整工程と、
を含むことを特徴とする光モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光モジュール及び光モジュールの製造方法に関し、特に、光モジュールを構成する光学部品を筐体内に固定する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
光モジュールは、各種の光学部品（例えばレンズ等）を光軸調整して筐体に内蔵し固定した装置である。例えば、特許文献１では、光学部品を金属製のホルダに取り付け、このホルダ付き光学部品を光軸調整し、ホルダを２つの金属製の台座で挟み込んで、ホルダと台座と筐体をレーザ溶接等の方法で接合することによって、光学部品を筐体に固定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２８６９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のように光学部品を固定した後、光学部品が最適な光軸位置からずれてしまっていることがある。例えば、レーザ溶接によって各部材を接合する場合、接合される金属が溶融する際に応力が発生するなどして各部材の位置が動いてしまい、光軸の位置ずれにつながることがある。
【０００５】
光軸のずれは、完成した光モジュールの光出力等、光学特性の劣化を引き起こすため、生じてしまった光軸ずれを修正することが必要である。光軸ずれを修正する一つの方法として、一度接合させた各部材を取り外して、再度、正しい光軸位置になるよう各部材を接合する、ということが考えられるが、取り外し作業自体が煩雑で困難であり、また、取り外し作業の際に周囲の構成物を壊してしまうといったおそれもある。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、光学部品を接合後に簡便に光軸のずれを修正することが可能な光モジュール及び光モジュールの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、光学部品と、前記光学部品が固定された台座と、前記台座が固定された筐体とを備える光モジュールにおいて、前記台座にスリットが１つ又は複数形成されていることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、台座に形成されたスリットを溶接等によって閉塞させることで、台座を変形（収縮）させることができ、この台座の収縮により光学部品の光軸を調整することができる。よって、光学部品を台座（を介して筐体）に固定した後に、光学部品を取り外すことなく、スリットの溶接等による簡便な方法で、光軸のずれを修正することが可能である。また、複数のスリットのうち、閉塞させるスリットの数を変えることで、台座の収縮量、即ち、光軸のずれの修正の程度を調節することが可能である。
【０００９】
また、本発明は、上記の光モジュールにおいて、前記台座には、複数の前記スリットであって、その側端部の一方が該台座の一の外周面に開口しているスリットと、その側端部の一方が該台座の前記一の外周面とは異なる方向の外周面に開口しているスリットとが形成されていることを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、台座の外周面に開口しているスリット側端部を閉塞させることで、台座を変形させることができる。
【００１１】
また、本発明は、上記の光モジュールにおいて、前記台座には、複数の前記スリットであって、その側端部の一方が該台座の一の外周面に開口しているスリットと、その側端部の一方が該台座の前記一の外周面とは異なる方向の外周面に開口しているスリットとが、互い違いに形成されていることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、台座の外周面に開口しているスリット側端部を閉塞させることで、台座を変形させることができる。また、台座の外周面におけるスリット側端部の開口位置が各スリットで互い違いとなるように、複数のスリットが設けられているので、隣り合ったスリットを閉塞させたとき、台座の一方の面と他の面が同程度に収縮する。よって、台座の変形を均一にする（変形後の形状の偏りをなくす）ことができる。
【００１３】
また、本発明は、光学部品と、前記光学部品を固定する台座と、前記台座を固定する筐体とを備える光モジュールの製造方法であって、前記光学部品、スリットが１つ又は複数形成された前記台座、及び前記筐体をそれぞれ固定する固定工程と、前記固定された台座のスリットのうち少なくとも１つのスリットの少なくとも一部分を閉塞させることにより前記光学部品の光軸を調整する光軸調整工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、光学部品を筐体内に固定してなる光モジュールにおいて、光学部品を接合後に簡便に光軸のずれを修正することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態による光モジュールの構成図である。
【図２】台座の各部の寸法を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳しく説明する。
図１は、本発明の一実施形態による光モジュール１０の構成図であり、同図（Ａ）は光モジュール１０の内部（一部分）を横から眺めた様子を表し、同図（Ｂ）は台座３１の斜視図を表している。
【００１７】
図１（Ａ）に示されるように、光モジュール１０は、光学部品２０を２つの台座３１，３２を介して筐体４０に固定した構成を有する。即ち、筐体４０と台座３１は接合箇所Ｐで接合され、筐体４０と台座３２は接合箇所Ｑで接合され、台座３１と光学部品２０は接合箇所Ｒで接合され、台座３２と光学部品２０は接合箇所Ｓで接合され、これにより、光学部品２０と台座３１，３２と筐体４０とが固定されている。各接合箇所Ｐ，Ｑ，Ｒ，Ｓの接合方法としては、レーザ溶接や接着剤による接着など、適宜の接合方法を利用することができる。なお、接合箇所Ｐ，Ｑ，Ｒ，及びＳは、それぞれ、紙面に垂直な方向に複数並べて設けられていてもよいし、あるいは、紙面に垂直な方向に連続して設けられていてもよい。また、図１（Ａ）では、各接合箇所を分かりやすくするための便宜上、接合される各部材間に隙間を空けているが、実際には、各部材は互いに接触した状態で接合されている。
【００１８】
光学部品２０は、レンズ２１及びレンズ２１を保持するためのホルダ２２からなる。レンズ２１は、光モジュール１０に内蔵される図示しない他の光学部品（例えば、半導体レーザ素子や光導波路素子等）と光学的に結合される。レンズ２１の光軸は図１（Ａ）において紙面に垂直な方向である。ホルダ２２は、その外周上の２点の接合箇所Ｒ，Ｓで台座３１及び３２と接合され、レンズ２１を所定の光軸位置に保持している。
【００１９】
台座３１（台座３２も同様）は、固定時に筐体４０と接する基底部３１Ａと、基底部３１Ａの一方の端から基底部３１Ａに対して直角に立ち上がった立設部３１Ｂとからなる、Ｌ字型の形状をしている。台座３１の材質は例えばステンレス等の金属である。台座３１は、基底部３１Ａの先端付近の接合箇所Ｐで筐体４０と接合されるとともに、立設部３１Ｂの先端付近であって基底部３１Ａの延在方向とは反対側の面上の接合箇所Ｒでホルダ２２と接合されている。また、台座３２は、基底部３２Ａの先端付近の接合箇所Ｑで筐体４０と接合されるとともに、立設部３２Ｂの先端付近であって基底部３２Ａの延在方向とは反対側の面上の接合箇所Ｓでホルダ２２と接合されている。これにより、台座３１と台座３２は、ホルダ２２（光学部品２０）を両側から挟み込む形で固定している。
【００２０】
また、台座３１及び３２には、立設部３１Ｂ，３２Ｂに複数のスリットＳＬ１〜ＳＬ４が形成され、基底部３１Ａ，３２Ａに複数のスリットＳＬ５〜ＳＬ８が形成されている。各スリットの加工は、台座３１，３２を筐体４０や光学部品２０に固定する前の台座単体の状態において行っておく。
【００２１】
立設部３１Ｂ，３２Ｂに形成されたスリットＳＬ１〜ＳＬ４は、スリットをなす切り込み面Ｋ１が立設部３１Ｂ，３２Ｂの延在方向（図１（Ａ）の上下方向）に対して垂直となっており、基底部３１Ａ，３２Ａに形成されたスリットＳＬ５〜ＳＬ８は、スリットをなす切り込み面Ｋ２が基底部３１Ａ，３２Ａの延在方向（図１（Ａ）の左右方向）に対して垂直となっている。即ち、スリットＳＬ１〜ＳＬ４は光軸に対して平行且つ筐体４０に対して水平となるように設けられ、スリットＳＬ５〜ＳＬ８は光軸に対して平行且つ筐体４０に対して垂直となるように設けられている。
【００２２】
更に、スリットＳＬ１，ＳＬ３，ＳＬ６，及びＳＬ８において、スリットの切り込みは台座３１，３２の一方の側面Ｍ１を貫通しており、スリットＳＬ２，ＳＬ４，ＳＬ５，及びＳＬ７において、スリットの切り込みは台座３１，３２の他方の側面Ｍ２を貫通している。即ち、スリットＳＬ１，ＳＬ３，ＳＬ６，及びＳＬ８は、スリットの側端部Ｊ１が台座の側面Ｍ１に開口するように設けられ、スリットＳＬ２，ＳＬ４，ＳＬ５，及びＳＬ７は、スリットの側端部Ｊ２が台座の側面Ｍ２に開口するように設けられている。
【００２３】
そして、各スリットは、立設部３１Ｂ，３２Ｂの先端から台座３１，３２のＬ字の屈折部に向かってＳＬ１，ＳＬ２，ＳＬ３，ＳＬ４の順番に、また台座３１，３２のＬ字の屈折部から基底部３１Ａ，３２Ａの先端に向かってＳＬ５，ＳＬ６，ＳＬ７，ＳＬ８の順番にそれぞれ並んで配置され、台座の側面Ｍ１の側に側端部が開口したスリットと側面Ｍ２の側に側端部が開口したスリットとが、互い違いになるよう配列している。
【００２４】
また、台座３１と筐体４０とを接合している接合箇所Ｐは、スリットＳＬ８よりも基底部３１Ａの先端に近い側（図１（Ａ）において左側）に設けられ、台座３１と光学部品２０とを接合している接合箇所Ｒは、スリットＳＬ１よりも立設部３１Ｂの先端に近い側（図１（Ａ）において上側）に設けられている。台座３２の接合箇所Ｑ，Ｓについても同様である。
【００２５】
また、図２を参照して、各スリットの間隙の幅ｄは、例えば、５〜５０μｍであり、好ましくは１０〜３０μｍである。以下説明するように、この幅ｄの大きさによって、レンズ２１の光軸を調整する際の光軸の移動量が決まる。また、各スリットの切り込みの長さＬは、台座３１（台座３２）の横幅ｗ（例えば数ｍｍ程度）に対して、例えば６０〜９０％程度の長さである。このような寸法のスリットを形成する方法として、例えば、放電加工やレーザ加工を適用することができる。
【００２６】
さて、このように構成された光モジュール１０において、光学部品２０，（スリットを形成済みの）台座３１，３２，及び筐体４０をそれぞれ互いに固定した後に、光学部品２０（レンズ２１）の光軸を調整する方法を説明する。
【００２７】
光軸の調整は、台座３１，３２に形成されたスリットを溶接等によって閉塞させる（スリットの間隙を潰す）ことによって行う。例えば、台座３１のスリットＳＬ１をスリット長Ｌの全体にわたって溶接すると、スリットＳＬ１の間隙全体が潰れて側面Ｍ１側の台座３１の高さｈ１がスリットの幅ｄの分だけ減少し、台座３１が高さ方向（筐体４０に垂直な方向）に変形（収縮）する。この結果、台座３１とホルダ２２の接合箇所Ｒは距離ｄだけ筐体４０に近付き、レンズ２１は筐体４０に対して垂直な方向へ変位して、レンズ２１の光軸が変化する。同様に台座３２のスリットＳＬ１を溶接すると、台座３２が高さ方向に収縮してレンズ２１の光軸が変化する。この時、光学部品２０の左右の台座３１，３２がスリット１つ分、均等に変形したことによって、レンズ２１の光軸は、筐体４０に向かって距離ｄだけ移動することになる。このようにして、レンズ２１の光軸の高さを距離ｄだけ調整することができる。
【００２８】
また、更に台座３１及び３２のスリットＳＬ２の全体を溶接すると、同様に、側面Ｍ２側の高さｈ２がｄだけ減少するよう台座３１及び３２が収縮して、レンズ２１の光軸は筐体４０に向かって更に距離ｄだけ移動する。こうして、レンズ２１の光軸の高さを、溶接したスリット２つ分の距離２ｄだけ調整することができる。
【００２９】
同様に、台座３１，３２のスリットＳＬ３とＳＬ４を溶接することで、レンズ２１の光軸の高さを距離４ｄまで調整することができる。
このように、溶接するスリットの本数を変えることで、光軸の調整量を制御することができ、容易に光軸を最適な状態に設定することが可能である。
【００３０】
また、同様に、台座３１，３２のスリットＳＬ５〜ＳＬ８を溶接することで、台座３１，３２が筐体４０との接合箇所Ｐ，Ｑを基点として水平方向（筐体４０に対して）に収縮する。これにより、ホルダ２２が水平方向に変位して、レンズ２１の光軸の水平位置を調整することができる。
【００３１】
以上、図面を参照してこの発明の一実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
【００３２】
例えば、台座３１，３２の形状は、Ｌ字型のものに限られず、Ｔ字型、四角柱、円柱など適宜変更してもよい。また、台座の個数は１つでも３つ以上でもよい。
また、台座３１，３２に設けるスリットの本数は任意である。本数を多くするほど、光軸調整の自由度を増やすことができる。
また、台座３１，３２には、筐体４０に対して水平なスリット（ＳＬ１〜ＳＬ４）と、筐体４０に対して垂直なスリット（ＳＬ５〜ＳＬ８）のどちらか一方だけを設けてもよい。
また、光軸調整が可能であるためには、スリットは光軸に対して垂直でないことが最低限必要である（スリットが光軸に対して垂直であると、台座は光軸方向に沿って収縮するのでレンズ２１の光軸は変化しないため）が、筐体４０に対する関係は、図１のように水平又は垂直となっていなくてもよく、任意である。例えば、筐体４０に対して斜めの角度でスリットが設けられていてもよい。
また、筐体４０に対して水平なスリットのうち、台座３１，３２の側面Ｍ１の側に側端部が開口したスリット（ＳＬ１，ＳＬ３）だけを溶接したり、その反対に、側面Ｍ２の側に側端部が開口したスリット（ＳＬ２，ＳＬ４）だけを溶接したりしてもよい。筐体４０に対して垂直なスリットについても同様である。
また、台座の側面Ｍ１の側に側端部が開口したスリットと側面Ｍ２の側に側端部が開口したスリットとが互い違いにならないよう、各スリットを配列した構成としてもよい。例えば、全てのスリットの側端部が台座の側面Ｍ１又はＭ２の側に開口していてもよい。
また、スリットを溶接する箇所は、スリット長Ｌの全体でなくてもよく、スリット長Ｌのうちの一部であってもよい。スリット長Ｌの一部分だけを溶接する場合、その溶接箇所は、台座の側面に開口したスリット側端部とするのが好ましい。
また、光学部品２０は、レンズ２１に代えて、他の光学素子、例えば、ミラーや光学フィルタ、半導体レーザ素子、光導波路素子等を備えたものであってもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０…光モジュール  ２０…光学部品  ２１…レンズ  ２２…ホルダ  ３１，３２…台座  ３１Ａ，３２Ａ…台座の基底部  ３１Ｂ，３２Ｂ…台座の立設部  ４０…筐体  ＳＬ１〜ＳＬ８…スリット
【図１】
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【図２】
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