(57)【要約】【課題】部品点数の削減化及び蓋体の小型化の両方を実現することができる液体貯留容器を提供する。【解決手段】  容器本体と、容器本体の上端に装着される蓋体４とを備え、蓋体４には、容器本体内の液体を蓋体４へ流入させるための流入口を閉じる開閉自在な弁体５と、弁体５が開放された流入口から流入した液体を外部へ流出させるための注出口４Ｂと、注出口４Ｂを閉じる開閉自在な蓋部６とを備え、弁体５を、流入口を閉じる閉位置と閉位置から上昇して流入口を開放する開放位置とに昇降自在に構成し、弁体５を昇降操作するための操作部材９を備え、弁体５の直上方に蓋部６を揺動開閉自在に配置し、弁体５に開放操作用の当接部Ｔを備えた。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体と、該容器本体の上端に装着される蓋体とを備え、該蓋体には、前記容器本体内の液体を前記蓋体へ流入させるための流入口を閉じる開閉自在な弁体と、該弁体が開放された流入口から流入した液体を外部へ流出させるための注出口と、該注出口を閉じる開閉自在な蓋部とを備えており、前記弁体の開放動作に連動して前記蓋部を開放させるべく、弁体と蓋部とを連係してなる液体貯留容器であって、
前記弁体を、前記流入口を閉じる閉位置と該閉位置から上昇して該流入口を開放する開放位置とに昇降自在に構成し、前記弁体を昇降操作するための操作部材を備え、前記弁体の直上方に前記蓋部を揺動開閉自在に配置し、前記操作部材により弁体を上昇操作することにより該弁体が前記蓋部に当接して該蓋部を開放操作するべく、該弁体に開放操作用の当接部を備えていることを特徴とする液体貯留容器。
【請求項２】
前記蓋部が、自重により閉じ位置に付勢されていることを特徴とする請求項１記載の液体貯留容器。
【請求項３】
前記容器本体に取手を備え、前記操作部材の操作部を、前記取手の直上方に配置していることを特徴とする請求項１又は２記載の液体貯留容器。
【請求項４】
前記操作部材は、前記弁体に長手方向一端部が連結され、かつ、長手方向中間部において水平軸芯周りで揺動自在に取り付けられた揺動部材と、該揺動部材の長手方向他端に連結された操作部とを備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体貯留容器。
【請求項５】
前記弁体に、前記流入口を密閉するための弾性材を外装し、該弾性材が前記当接部を兼用構成している請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体貯留容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体を取手等を掴んで持ち上げて傾けることにより液体を容器等に注出することができる液体貯留容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記液体貯留容器の一例として、電気貯湯容器が挙げられる。この電気貯湯容器は、水を収容して沸かすための容器本体と、該容器本体の上端を閉じるために装着される蓋体とを備え、該蓋体には、前記容器本体内のお湯を前記蓋体へ流入させるための流入口を閉じる開閉自在な弁体と、該弁体が開放された流入口からのお湯を外部へ流出させるための注出口と、該注出口を閉じる開閉自在な蓋部とを備えており、前記弁体の開放動作に連動して前記蓋部を開放させるべく、弁体と蓋部とを連係しているものが既に提案されている。
具体的には、弁体を開放操作するための蓋体の中央に設けた押圧ボタンと、この押圧ボタンの押圧操作に伴って蓋部側に移動して該蓋部を開放操作するための動作部材とを蓋体に備えている。従って、押圧ボタンを下方へ押圧操作することによって、弁体が下降して流入口が開放されると同時に動作部材が蓋部側に移動する。そして動作部材の蓋部側への移動によって、蓋部が開放されるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平６−３８８１８号公報（図１、図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１の構成によれば、押圧ボタンと蓋部との間に、蓋部を開閉操作するための動作部材を介在しなければならず、部品点数が増大することになり、組付作業が煩わしいものであった。
また、押圧ボタンが上下動するための上下方向のスペースの他に、動作部材が蓋部側に移動するための水平方向のスペースを蓋体内に確保しなければならないため、蓋体の大型化を招く不都合があった。
【０００４】
本発明は前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、部品点数の削減化及び蓋体の小型化の両方を実現することができる液体貯留容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の液体貯留容器は、前述の課題解決のために、容器本体と、該容器本体の上端に装着される蓋体とを備え、該蓋体には、前記容器本体内の液体を前記蓋体へ流入させるための流入口を閉じる開閉自在な弁体と、該弁体が開放された流入口から流入した液体を外部へ流出させるための注出口と、該注出口を閉じる開閉自在な蓋部とを備えており、前記弁体の開放動作に連動して前記蓋部を開放させるべく、弁体と蓋部とを連係してなる液体貯留容器であって、前記弁体を、前記流入口を閉じる閉位置と該閉位置から上昇して該流入口を開放する開放位置とに昇降自在に構成し、前記弁体を昇降操作するための操作部材を備え、前記弁体の直上方に前記蓋部を揺動開閉自在に配置し、前記操作部材により弁体を上昇操作することにより該弁体が前記蓋部に当接して該蓋部を開放操作するべく、該弁体に開放操作用の当接部を備えていることを特徴としている。
【０００６】
上記のように、操作部材により弁体を上昇操作すると、弁体が開放位置に位置するとともに、弁体の当接部が前記蓋部に当接して蓋部を開放操作する。尚、蓋部が開放状態になると、液体貯留容器を傾けることによって、液体貯留容器に収容されている液体を注出口を介して容器等に注出することができる。
【０００７】
また、本発明の液体貯留容器は、蓋部が、自重により閉じ位置に付勢される構成にすれば、蓋部を弁体と独立して開閉操作することができるから、蓋部を開放して蓋部と弁体との間に溜まっている水等を排出することができるだけでなく、蓋部を開放状態にして蓋部及び蓋部を通して蓋体内の清掃を容易に行うことができる。
【０００８】
また、本発明の液体貯留容器は、前記容器本体に取手を備え、前記操作部材の操作部を、前記取手の直上方に配置するようにすれば、取手を持っている手で操作部を操作することができ、一方の手で容器本体を持ち、もう一方の手で操作部を操作する構成に比べて、操作性の向上を図ることができる。
【０００９】
また、本発明の液体貯留容器は、前記操作部材が、前記弁体に長手方向一端部が連結され、かつ、長手方向中間部において水平軸芯周りで揺動自在に取り付けられた揺動部材と、該揺動部材の長手方向他端に連結された操作部とを備えていてもよい。
【００１０】
また、本発明の液体貯留容器は、前記弁体に、前記流入口を密閉するための弾性材を外装し、該弾性材が前記当接部を兼用構成するようにすれば、別途弾性材を設けなくても、弁体が蓋部に当接する際に発生する衝撃力を緩和することができる。
【発明の効果】
【００１１】
操作部材により弁体を上昇操作することにより弁体が蓋部に当接して蓋部を開放操作するべく、弁体に開放操作用の当接部を備えているので、弁体が蓋部を直接開放操作することができ、弁体と蓋部との間に連動部材を設ける必要がなく、しかも連動部材が移動するためのスペースも不要になる。従って、部品点数の削減化及び蓋体の小型化の両方を実現することができる液体貯留容器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に、本発明の液体貯留容器の一例である電気貯湯容器、具体的には電気ポット（電気ケトルともいう）を示している。
前記電気ポットは、水を収容してお湯を沸かすためのポット本体１と、このポット本体に電力を供給してポット本体内に備えた電熱装置（図示せず）を駆動するための電力供給用の台座２とを備えている。ここでは、台座２には図示していない電源コードを接続することによって、コードレス式のポット本体１を構成することができる場合を示しているが、台座２をポット本体に組み込んで、電源コードを備えたポット本体１から電気ポットを構成してもよい。
【００１３】
前記ポット本体１は、水を収容するために上端が開放された有底筒状でかつ平面視において外形が円形となる容器本体３と、該容器本体３の上端の開口を閉じるために装着される側面視において外形が円弧状の蓋体４とを備えている。
【００１４】
前記容器本体３は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、金属製（たとえばステンレス製）で有底筒状の収容部３Ａと、この収容部３Ａの外側を覆うための合成樹脂製のカバー部３Ｂとを備えている。
【００１５】
前記蓋体４は、図３（ａ），（ｂ）及び図４に示すように、容器本体３の上端開口を閉じるとともに後述する注出口４Ｂを形成するための合成樹脂製の底部材１１と、この底部材１１の上面にビス止めされて渦巻状の蒸気排出経路１２を形成するとともに操作部材９を取り付けるための合成樹脂製の中間部材１３と、中間部材１３の上方を覆うための合成樹脂製のカバー部材１４とを備えている。尚、前記底部材１１は、板状で円形の円盤部１１Ａと、この円盤部１１Ａの外周縁に下方に垂下するスカート部１１Ｂと、前記円盤部１１Ａの上面の一箇所に上方に突出して前記注出口４Ｂを形成するための環状に形成された縦壁部１１Ｃとを備えている。
【００１６】
前記蒸気排出経路１２は、容器本体３からの蒸気を前記中間部材１３に突出形成した円筒状の排気管１６に流入させるためのものである。そして排気管１６に案内された蒸気は、カバー部材１４に形成された多数の排気孔１４Ａを通して外部に排出される。尚、図４に、前記中間部材１３と底部材１１との間をシールして前記蒸気排出経路１２を形成するためのシール材１７を示している。
【００１７】
また、前記底部材１１には、容器本体３内のお湯を蓋体４へ流入させるための流入口４Ａ及び流入口４Ａから流入したお湯を外部へ流出させるための注出口４Ｂが形成されている。さらに、前記流入口４Ａを閉じる開閉自在な弁体５が、底部材１１と中間部材１３とで形成される空間内に入り込んだ状態で配置され、前記注出口４Ｂを閉じる開閉自在な蓋部６が、前記底部材１１と中間部材１３との間に配置されている。そして、弁体５の開放動作に連動して蓋部６を開放させるべく、弁体５と蓋部６とを後述するように連係している。
【００１８】
前記流入口４Ａは、前記底部材１１の外周縁の特定一箇所に上下方向に貫通する孔から構成されている。そして、前記弁体５は、図４にも示すように、円筒状の本体５Ａと、この本体５Ａの下端に一体形成された円弧状の弁部５Ｂと、この弁部５Ｂを覆うように被せられたゴム製の弾性材５Ｃとを備えている。
【００１９】
前記弾性材５Ｃを本体５Ａの上下面を覆うことができる袋状から構成することによって、弾性材５Ｃが後述する当接部Ｔを兼用構成することができるようになっている。
【００２０】
前記構成の弁体５を、前記流入口４Ａの上方に位置しかつ前記底部材１１の上面に当接して流入口４Ａを閉じる閉じ位置（図３（ａ）参照）と、この閉位置から設定距離上昇して該流入口４Ａを開放する開放位置（図３（ｂ）参照）とに位置するように、蓋体４に昇降自在に取り付けている。また、前記弁部５Ｂには、コイルスプリング８が外装されており、弁体５を閉じ位置に付勢することができるようになっている。
【００２１】
そして、前記弁体５は、蓋体４に備えられた操作部材９により昇降操作できるように構成されている。このように構成された弁体５の直上方には、前記蓋部６が揺動開閉自在に配置され、前記操作部材９により弁体５を上昇操作することにより該弁体５が前記蓋部６に当接して該蓋部６を開放操作するべく、該弁体５に開放操作用の当接部Ｔを備えている。
【００２２】
前記蓋部６は、図４にも示すように、前記縦壁部１１Ｃの上端に形成の切欠き１１Ｋ，１１Ｋに回転自在に保持される棒状の軸体６Ａと、前記注入口４Ｂを閉じる蓋６Ｂと、軸体６Ａと蓋６Ｂとを連結する下方に突出湾曲した連結部６Ｃとを備えるとともに、自重により閉じ位置に付勢されている。尚、前記切欠き１１Ｋ，１１Ｋに保持された軸体６Ａは、底部材１１の上に重ねる中間部材１３及びカバー部材１４により切欠き１１Ｋ，１１Ｋの上端が閉じられることで上方への移動が阻止されている。
【００２３】
図２及び図３（ａ），（ｂ）に示すように、前記容器本体３の側面のうち、蓋部６と反対側の側面の部位に、縦長でループ状の取手１０を備え、前記蓋体４から突出する操作部材９の操作部９Ａを、前記取手１０の直上方に配置して、取手１０を持つ一方の手で操作部９Ａを操作することができるようになっている。尚、図３（ｂ）に示される弁体５の開状態において、弁体５の当接部５Ｃ（Ｔ）と軸体６Ａの間に空間距離が更に確保できるように、例えば連結部６Ｃを更に長く構成することによって、蓋部６Ｂは、図３（ｂ）に示す開口位置よりも更に上方の位置まで開口することが可能となる。
【００２４】
前記操作部材９は、図２〜図４に示すように、前記弁体５に長手方向一端部が連結され、かつ、長手方向中間部において水平軸芯Ｘ周りで揺動自在に取り付けられた揺動部材９Ｂと、該揺動部材９Ｂの長手方向他端に連結された操作部９Ａとを備えている。
【００２５】
前記操作部９Ａは、前記蓋体４から突出する操作部９Ａがそれの中間部までは中間部に向かう程上方に位置する上り傾斜角度を有する第１操作部９Ｃと、中間部から遊端に向かう程下方に位置する下り傾斜角度を有する第２操作部９Ｄとを備えており、取手１０を握った手で押圧操作する第２操作部９Ｄを取手１０に接近させた状態に配置することができ、操作性の向上をより一層図ることができる利点がある。
【００２６】
前記揺動部材９Ｂは、それの一端に前記弁体５の本体５Ａの上端に形成された左右一対の横長状の孔５ａ，５ａに係止する係止突起９Ｔ，９Ｔを内側面に備えた左右一対のアーム部９ａ，９ａと、これらアーム部９ａ，９ａから操作部９Ａ側へ延出されるとともに前記中間部材１３に立設した一対の支持部材１５，１５に前記水平軸芯Ｘ周りで揺動自在に軸支された中間部９ｂと、この中間部９ｂから斜め下方に延出された傾斜部９ｃとを備えている。前記中間部９ｂの左右両側に突出させた突起９ｔ，９ｔを、前記支持部材１５，１５に形成の孔に係止することによって、中間部材１３が水平軸芯Ｘ周りで揺動できるようになっている。
【００２７】
前記傾斜部９ｃには、前記操作部材９を一端から挿入可能な貫通孔９Ｋを備えている。従って、操作部材９の挿入状態において操作部材９の一端に備えさせた一対の係止部９Ｓ，９Ｓが貫通孔に係止することによって、操作部材９を傾斜部９ｃに係止固定することができるように構成されている。
【００２８】
前記のように構成された電気ポット内のお湯を湯呑み等の他の容器に注ぐときの手順を説明する。
【００２９】
まず、片手で電気ポットの取手１０を掴むとともに掴んだ片手の親指（他の指でもよい）で第２操作部９Ｄを下方に押圧操作する。この押圧操作により、揺動部材９Ｂが揺動操作されて、閉じ位置の弁体５が上方に移動し、弁体５が開放位置まで移動する。このとき、弁体５の当接部Ｔである弾性材５Ｃが蓋部６の連結部６Ｃを上方側に押し上げるように連結部６Ｃに当接して、蓋部６が開放する（図３（ｂ）参照）。
【００３０】
蓋部６が開放すると、電気ポットを傾けることによって、注出口４Ｂを容器の開口に臨ませて、流入口４Ａからのお湯が注出口４Ｂを介して容器へ注出される。尚、容器へのお湯の注出が完了した後は、電気ポットを元の位置に置くとともに第２操作部９Ｄへの押圧を解除することによって、蓋部６が自重により閉位置に位置するとともに弁体５がコイルスプリング８の付勢力により閉位置まで移動する。
【００３１】
前記のように第２操作部９Ｄを操作するだけで、開放操作された弁体５が蓋部６を直接開放操作することができるから、弁体５と蓋部６との間に連結部材を介することなく、両者を連係することができる。しかも、蓋部６が弁体５に対して独立して開閉操作することができるから、蓋部６を開放して蓋部６と弁体５との間に溜まっている水等を排出することができるだけでなく、蓋部６を開放状態にして蓋部６及び蓋部６を通して蓋体４内の清掃を容易に行うことができる利点がある。また、単独で蓋体４を洗浄するときも、蓋部６が上方に開口自由であるため、蓋体４を単に傾けたり、上下が反対になるように引っくり返したりすることで、蓋体４の内部の残留水を容易に排出できる。尚、蓋部６が弁体５に対してフリーになっているため、図３（ｂ）に示す蓋部６の開口位置よりも矢印方向Ｈに自由に開放操作することができ、蓋体４の内部の残留水を更に容易に排出することができるだけでなく、蓋体４の内部の清掃を更に容易に行うことができる利点がある。
【００３２】
また、弁体５が蓋部６に弾性材５Ｃを介して当接させることによって、弁体５が蓋部６に当接する際に発生する衝撃力を緩和することができ、耐久性の向上を図ることができるだけでなく、蒸気及び液体（湯）の密閉性（漏れない）の向上も図ることができる。
【００３３】
尚、本発明の液体貯留容器は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００３４】
例えば、前記実施形態では、蓋体４を底部材１１と中間部材１３とカバー部材１４の３つの部材から構成したが、中間部材１３を省略して２つの部材から構成してもよい。
【００３５】
また、前記実施形態では、弾性材５Ｃを袋状のものから構成したが、板状のものを弁部５Ｂの上面及び下面にそれぞれ貼り付けて実施してもよい。尚、弁部５Ｂの下面にのみ板状の弾性材５Ｃを貼り付けて実施することもできる。また、弁部５Ｂ自体を弾性材から構成して実施することもできる。
【００３６】
更に、前記実施形態では、操作部材９を操作部９Ａと揺動部材９Ｂの２部材から構成したが、一つの部材から構成することもできる。また、操作部９Ａを中間部において折れ曲がった形状に構成したが、一直線上に沿う真っ直ぐな板状のものから構成してもよい。
【００３７】
また更に、前記実施形態では、流入口４Ａを蓋体４に備えたが、容器本体３にそれの上端開口を閉じる閉塞部材を着脱自在又は開閉揺動自在に取り付け、その閉塞部材に流入口４Ａ及び流入口４Ａを開閉する蓋部を備えさせて実施することもできる。
【００３８】
本発明は、電気ポットに適用することができる他、冷たい飲み物や温かい飲み物等の液体を単に収容するための液体貯留容器にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】電気ポットの全体側面図である。
【図２】カバー部材を取り外した電気ポットの斜視図である。
【図３】電気ポットの縦断側面図であり、（ａ）は蓋部を閉じた状態を示し、（ｂ）は蓋部を開放した状態を示している。
【図４】蓋体の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１… ポット本体、２…台座、３…容器本体、３Ａ…収容部、３Ｂ…カバー部、４…蓋体、４Ａ…流入口、４Ｂ…注出口、５…弁体、５Ａ…本体、５Ｂ…弁部、５Ｃ…弾性材、６…蓋部、６Ａ…軸体、６Ｂ…蓋、６Ｃ…連結部、８…コイルスプリング、９…操作部材、９Ａ…操作部、９Ｂ…揺動部材、９Ｃ…操作部、９Ｄ…操作部、９Ｋ…貫通孔、９Ｓ，９Ｓ…係止部、９Ｔ…係止突起、９ａ，９ａ    …アーム部、９ｂ…中間部、９ｃ…傾斜部、１０…取手、１１…底部材、１１Ａ…円盤部、１１Ｂ…スカート部、１１Ｃ…縦壁部、１２…蒸気排出経路、１３…中間部材、１４…カバー部材、１５…支持部材、Ｔ…当接部、Ｘ…水平軸芯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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