(57)【要約】【課題】噴管に帯電した静電気を効果的に放電することができるとともに、操作者の人体に帯電した静電気をも効果的に放電することのできるパワーブロワを提供する。【解決手段】噴管２０内に、長手方向に延びる可撓性導電部材３０が上流端側を固定されかつそこ以外は自由に動き回れる状態で配在され、作業時に前記可撓性導電部材３０が不規則に接触するように、前記噴管２０内に導電性を持つ噴管内接触部材３２が配在されるとともに、前記噴管２０の外周や該外周に設けられたグリップ２５等の操作者が手指で触る部位に、導電性を持つ操作部用接触部材４１、４２が前記噴管内接触部材３２に導通するように配在されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部空気を加圧加速して吐出する送風ファン及び該送風ファンを回転駆動するためのエンジン等の動力源を有する本体部と、前記ファンの吐出口に連結された噴管を備えたパワーブロワであって、
前記噴管内に、長手方向に延びる可撓性導電部材が上流端側を固定されかつそこ以外は自由に動き回れる状態で配在され、作業時に前記可撓性導電部材が不規則に接触するように、前記噴管内に導電性を持つ噴管内接触部材が配在されるとともに、前記噴管の外周や該外周に設けられたグリップ等の操作者が手指で触る部位に、導電性を持つ操作部用接触部材が前記噴管内接触部材に導通するように配在されていることを特徴とするパワーブロワ。
【請求項２】
前記噴管内で前記可撓性導電部材により収集される静電気を前記本体部又は地面等に放電すべく、前記可撓性導電部材に外部導電部材が接続されていることを特徴とする請求項１に記載のパワーブロワ。
【請求項３】
前記噴管の外周に、取付位置を変更可能にグリップが取り付けられ、前記操作部用接触部材として、前記噴管の外周面に、前記噴管内接触部材に導通する外装接触部材が取り付けられるとともに、前記グリップに、操作者の手指に触れかつ前記外装接触部材に弾発的に接触するようにグリップ用接触部材が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパワーブロワ。
【請求項４】
前記噴管内接触部材は、線材もしくは板材で構成され、前記噴管に一端側を固定し且つ他端側を自由端として噴管の内周面から離隔させたことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のパワーブロワ。
【請求項５】
前記噴管内接触部材は、前記噴管の内周面に沿って取り付けられた線状ないしシート状部材で構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のパワーブロワ。
【請求項６】
前記噴管内接触部材と操作部用接触部材とが線材又は板材からなる単一部材で一体に構成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のパワーブロワ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、落ち葉やゴミを寄せ集める作業等を、外部空気を加圧加速して噴出することにより行うパワーブロワ（送風掃除機）に係り、特に、静電気対策を効果的に講じたパワーブロワに関する。
【背景技術】
【０００２】
パワーブロワの一般的な例を図７に示す。図示のパワーブロワ１０は、背負いバンド１４、１４が掛けられた側面視Ｌ形の背負架台１２に、動力源としての空冷２サイクルガソリンエンジン１７、該エンジン１７が直結された遠心式の送風ファン１５等が搭載保持されている（エンジン１７やファン１５等を本体部１１と称す）。ファン１５は、外部の空気を吸入してそれに速度と圧力を与えて、その右側部に横向きに突設された吐出口１５ａから曲がり管２１、蛇腹状のフレキシブル管２２、直管２３等からなる噴管２０を介して外部に吹き出すようになっている。
【０００３】
また、本体部１１の左側部には、スロットルレバー１３ａ等の操作部１３が配置されるとともに、エンジンカバー１８内にはＣＤＩモジュール（点火回路）等の制御ユニットが配在され、エンジン１７の後方側にリコイルスタータ１９が連結されている。
【０００４】
このような構成のパワーブロワ１０においては、加圧加速された空気が噴管２０内を通って外部に吹き出されることから、空気と噴管２０の内周面との間の摩擦により静電気が発生し、この静電気が噴管２０に帯電して、操作者が噴管２０やそれに設けられたグリップ２５等に触れると、静電気が人体を流れて不快な思い、ときには痛みを感じることさえある。
【０００５】
また、噴管を含むパワーブロワ全体で発生した静電気は、ＣＤＩモジュールをショートさせ、それを破壊するなどの問題が生じている。
【０００６】
これまで、上記した如くの静電気の対策として、空中放電やアース放電などの対策がとられてきた。
【０００７】
しかし、上記図７に示される如くの、ヒップスロットル式に代表されるハンドル（グリップ２５）とスロットルレバー１３ａとが別々になっているパワーブロワに関しては、機材（ＣＤＩモジュール等）を保護することに重点をおき、対策しやすいスロットルレバー側で静電気対策を行っていても、操作者への対策は行っていなかった。
【０００８】
一方、下記特許文献１には、噴管内に導電ケーブル（除電線）を一端側を自由端にした状態で配し、作業時にこの除電線で収集した静電気をエンジンにアースさせるようにした静電気対策が提案されている。
【０００９】
【特許文献１】特開2008-106660号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、静電気は操作者の纏う衣服等の摩擦によっても発生し、操作者の周囲に埃や気流を伴いながらの作業となるパワーブロワにあっては、送風を伴わない他の作業機に較べて操作者にも帯電し易くなるが、前記特許文献１に所載のパワーブロワでは、操作者に帯電した静電気については何も対策がなされておらず、操作者が噴管やグリップ等に触れると、不快な思いをすることがあった。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、噴管に帯電した静電気を効果的に放電することができるとともに、操作者に帯電した静電気をも効果的に放電することのできるパワーブロワを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の目的を達成すべく、本発明に係るパワーブロワは、基本的には、外部空気を加圧加速して吐出する送風ファン及び該送風ファンを回転駆動するためのエンジン等の動力源を有する本体部と、前記ファンの吐出口に連結された噴管を備え、前記噴管内に、単一または複数の導電要素により、鎖状、数珠状、管状、紐状、ないし帯状等に形成された、長手方向に延びる可撓性導電部材が上流端側を固定されかつそこ以外は自由に動き回れる状態で配在され、作業時に前記可撓性導電部材が不規則に接触するように、前記噴管内に導電性を持つ噴管内接触部材が配在されるとともに、前記噴管の外周や該外周に設けられたグリップ等の操作者が手指で触る部位に、導電性を持つ操作部用接触部材が前記噴管内接触部材に導通するように配在されていることを特徴としている。
【００１３】
好ましい態様では、前記噴管内で前記可撓性導電部材により収集される静電気を前記本体部又は地面等に放電すべく、前記可撓性導電部材に外部導電部材が接続される。
【００１４】
好ましい態様では、前記噴管の外周に、取付位置を変更可能にグリップが取り付けられ、前記操作部用接触部材として、前記噴管の外周面に、前記噴管内接触部材に導通する外装接触部材が取り付けられるとともに、前記グリップに、操作者の手指に触れかつ前記外装導通部材に弾発的に接触するようにグリップ用接触部材が設けられる。
【００１５】
前記噴管内接触部材は、好ましくは、線材もしくは板材で構成され、前記噴管に一端側が固定されかつ他端側がフリーとされて噴管の内周面から離隔せしめられる。
【００１６】
前記噴管内接触部材は、好ましくは、前記噴管の内周面に沿って取り付けられた線状ないしシート状部材で構成される。
【００１７】
他の好ましい態様では、前記噴管内接触部材と操作部用接触部材とが線材又は板材からなる単一部材で一体に構成される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るパワーブロワにおいては、作業時に噴管内を流れる加圧加速された空気により可撓性導電部材が激しくなびいて動き回り、噴管の内周面のいたる所に不規則に衝接するとともに、噴管内接触部材にも不規則に接触する。このように可撓性導電部材が噴管の内周面に衝接することより、噴管に帯電した静電気が可撓性導電部材により収集されて、外部導電部材を介して本体部や地面等に放電される。同時に、操作者が噴管の外周や該外周に設けられたグリップ等を握る作業時には、操作者の手指が操作部用接触部材に触れる。このとき、可撓性導電部材が噴管内接触部材に接触すると、これがスイッチの役目を果たし、操作者に帯電した静電気が操作部用接触部材→噴管内接触部材→可撓性導電部材→外部導電部材へと流れて本体部や地面等に放電される。この場合、噴管内接触部材は、噴管の内周面に露出させただけの点状部材であっても可撓性導電部材に逐次衝接するが、好ましい態様では、自由端部を噴管内面から離隔させた線状ないしシート状部材で構成することにより、その露出長さや露出面積が増大して可撓性導電部材が頻繁に衝接することになり、放電量は操作者には知覚され難い微弱電流レベルに抑制される。
【００１９】
このように、本発明によれば、噴管に帯電した静電気だけでなく、操作者に帯電した静電気も、操作者には知覚され難い微弱電流レベルで逐次放電される。この場合、好ましい態様では、可撓性導電部材、噴管内接触部材、操作部用接触部材はそれぞれ別々に取り付けられ、かつ、いずれの部材も一端側は実質的に自由端となっているので、噴管への組み付けを容易に行えるとともに、作業時に噴管の動きを妨げることはなく、また、グリップの位置を操作者の体格等に応じて任意に変更することができ、さらに、接触ないし導通接続される各部材が切断されにくくなる等の効果も得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明のパワーブロワの実施形態を図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係るパワーブロワの噴管の一実施形態（実施例１）を示している。本実施形態の噴管２０は、前述した図７に示される如くのパワーブロワ１０に使用されるもので、図７に示される噴管２０の各部に対応する部分には同一の符号を付して重複説明を省略し、以下においては、静電気対策（実施例１から５）を説明する。
【００２１】
図１に示される実施例１では、噴管２０（直管２３）の外周に、緊締バンド２６等で取付位置を変更可能（噴管２０の長さ方向にスライド可能）にグリップ２５が取り付けられ、噴管２０内に、可撓性導電部材としての線状ないし帯状の噴管内導電ケーブル３０が上流端（端子金具３１）を曲がり管２１の下流端部付近に固定されかつそこ以外は自由に動き回れる状態で配在されている。なお、グリップ２５は左右二つ割り構造とされ、要所をボルトナット類で固定されている。
【００２２】
また、図２に拡大図示されているように、作業時に前記噴管内導電ケーブル３０が不規則に接触するように、噴管２０内における前記グリップ２５のスライド限界位置（末端）付近に、導電性を持つ線材もしくは板材で構成された側面視へ字状の噴管内接触部材３２が配在されている。この噴管内接触部材３２は、噴管２０に一端側が固定されかつ他端側がフリーとされて噴管２０の内周面から離隔せしめられている。
【００２３】
前記噴管２０（直管２３）の外周面における前記グリップ２５の図示位置（初期位置）から前記噴管内接触部材３２まで（グリップ２５のスライド可能範囲）の上面部に、前記噴管内接触部材３２に導電性を持つリベット３３あるいは止めねじを介して）導通する（直管２３部分を挟んで共締め固定されている）薄板状の外装接触部材４１が取り付けられるとともに、前記グリップ２５に、操作者の手指に触れかつ前記外装導通部材３２に弾発的に接触するようにグリップ用接触部材４２が装着されている。
【００２４】
前記外装接触部材４１とグリップ用接触部材４２は、操作部用接触部材を構成するもので、グリップ用接触部材４２は、導電性を持つ弾性線材から、概略倒立へ字状ないしＬ字状に形成されるとともに、要所をグリップ２５内に設けられた凸部等に支持固定されている。より詳細には、グリップ用接触部材４２は、例えば、グリップ２５が握られるとき手指が接触するようにグリップ２５の外表面上に配在される縦辺部４２ａとグリップ２５の下部内に配在される下辺部４２ｂを有し、その下辺部４２ｂの端部が矩形リング状に折り曲げられ、この矩形リング状部４２ｃの下端コーナー部が前記外装接触部材４１に弾発的に接触する接点Ｐとなっている。このようにグリップ用接触部材４２を構成することにより、グリップ２５の取付位置を変更すべく直管２３上をスライドさせても、グリップ用接触部材４２を外装接触部材４１に常時接触させておくことができる。なお、外装接触部材４１には、例えばグリップ用接触部材４２の位置決め等に供される直線溝４１ａが形成されており、前記グリップ用接触部材４２は、この溝４１ａの底面に圧接せしめられている。また、外装接触部材４１は、噴管２０（直管２３）の上面部だけでなく、全周に巻き付けるように配設してもよい。このようになせば、グリップ２５を取り外した状態でも操作者が噴管２０を掴んで操作する際に外装接触部材４１に確実に触れさせることができる。
【００２５】
また、噴管２０（曲がり管２１）の外周には、噴管２０内で噴管内導電ケーブル３０により収集される静電気を前記本体部１１又は地面等に放電すべく、前記噴管内導電ケーブル３０の一端側に設けられた端子金具３１に外部導電部材としての外部導電ケーブル５０の一端側に設けられた端子金具５１が導電性を持つねじ類５５等で導通接続されている。
【００２６】
このような静電気対策がとられた本実施例１においては、作業時に噴管２０内を流れる加圧加速された空気により噴管内導電ケーブル３０が激しくなびいて動き回り（図１において仮想線で示されている）、噴管２０の内周面のいたる所に不規則に衝接するとともに、噴管内接触部材３０にも不規則に接触する。このように噴管内導電ケーブル３０が噴管２０の内周面に衝接することより、噴管２０に帯電した静電気が噴管内導電ケーブル３０により収集されて、外部導電ケーブル５０を介して本体部や地面等に放電される。同時に、操作者が噴管２０の外周に設けられたグリップ２５を把持する作業時には、操作者の手指がグリップ用接触部材４２に触れる。このとき、噴管内導電ケーブル３０が噴管内接触部材３２に接触すると、これがスイッチの役目を果たし、操作者の人体に帯電した静電気がグリップ用接触部材４２→外装接触部材４１→噴管内接触部材３２→内部導電ケーブル３０→外部導電ケーブル５０へと流れて本体部１１や地面等に放電される。
【００２７】
このように、本実施例１では、噴管２０に帯電した静電気だけでなく、操作者の人体に帯電した静電気も効果的に放電することができる。この場合、噴管内導電ケーブル３０、噴管内接触部材３２、操作部用接触部材（外装接触部材４１とグリップ用接触部材４２）はそれぞれ別々に取り付けられ、かつ、外装接触部材４１を除くいずれの部材３０、３２、４２も一端側は実質的に自由端となっているので、噴管２０への組み付けを容易に行えるとともに、作業時に噴管２０の動きを妨げることはなく、また、グリップ２５の位置を操作者の体格等に応じて任意に変更することができ、さらに、接触ないし導通接続される各部材が切断されにくいものとなる等の効果が得られる。
【００２８】
図３は、実施例２の静電気対策を示す。
本実施例２では、噴管内接触部材として、噴管２０（直管２３）の内周面に沿ってシート状部材３５（導電性を持つアルミシート等）を接着剤等で取り付けるとともに、このシート状部材３５と前記外装接触部材４１とを導電性を持つリベット３３あるいは止めねじ等で導通接続したものである。なお、本実施例のグリップ２５の噴管内及びグリップ用接触部材４５の形状は、実施例１のものとは若干異なるが、機能的には略同じである。
【００２９】
かかる構成でも、作業時に噴管２０内を流れる加圧加速された空気により噴管内導電ケーブル３０が激しくなびいて動き回り、噴管２０の内周面のいたる所に不規則に衝接するとともに、シート状部材３５にも不規則に接触する。このように噴管内導電ケーブル３０が噴管２０の内周面に衝接することより、噴管２０に帯電した静電気が噴管内導電ケーブル３０により収集されて、外部導電ケーブル５０を介して本体部や地面等に放電される。同時に、操作者が噴管２０の外周に設けられたグリップ２５を把持する作業時には、操作者の手指がグリップ用接触部材４５に触れる。このとき、噴管内導電ケーブル３０がシート状部材３５に接触すると、これがスイッチの役目を果たし、操作者の人体に帯電した静電気がグリップ用接触部材４５→外装接触部材４１→シート状部材３５→噴管内導電ケーブル３０→外部導電ケーブル５０へと流れて本体部１１や地面等に放電され、実施例１と略同様な作用効果が得られる。
【００３０】
図４は、実施例３の静電気対策を示す。
本実施例３では、噴管内接触部材として、噴管２０（フレキシブル管２２の継手部分）の内周面に沿ってシート状部材３７（導電性を持つアルミシート等）を接着剤等で取り付けるとともに、このシート状部材３７と前記外装接触部材４１とを逆へ字状の導電ばね部材３８及び導電性を持つリベット３３あるいは止めねじ等で導通接続したものである。導電ばね部材３８の基端側はリベット３３等で外装接触部材４１と共締め固定され、その自由端側は、前記シート状部材３７に弾発的に圧接するようにされている。
【００３１】
このような構成でも、実施例１、２と同様な作用効果が得られ、特に、噴管内接触部材を二部材（シート状部材３７と導電ばね部材３８）で構成することで、噴管２０の構成変更等の便宜を図ることができる。
【００３２】
図５は、実施例４の静電気対策を示す。
本実施例４では、噴管内接触部材と操作部用接触部材とを線材又は板材からなる単一部材で一体に構成し、操作者が作業時にグリップ２５を握ったときのみ、人体の静電気を放電させるようにしたものである。すなわち、本実施例４では、噴管内接触部材と操作部用接触部材とを兼ねるグリップ用接触部材４７を備えている。
【００３３】
このグリップ用接触部材４７は、導電性を持つ弾性線材から、例えば、グリップ２５が握られるとき手指が接触するようにグリップ２５の外表面上に配在される縦辺部４７ａとグリップ２５の下部内に配在される下辺部４７ｂを有する概略へ字ないしＬ字状に形成されている。
【００３４】
前記縦辺部４７ａは、図外の一端側は自由端となっており、操作者がグリップ２５を握っていない自然状態のときには、仮想線で示される如くにグリップ２５から離間した状態となり、操作者がグリップ２５を握ったときグリップ２５に当接するように揺動せしめられる。
【００３５】
前記下辺部４７ｂには、グリップ２５内に設けられた凸状軸部２５ａに１８０°程度外接する半円状外接部４７ｆ及び該外接部４７ｆから折り曲がって連なるＵ状部４７ｅが形成されている。
【００３６】
操作者がグリップ２５を握っていない自然状態では、前記Ｕ状部４７ｅの下部は、図の仮想線で示される如くに、直管２３部分及び直管２３外周面に取着された滑り止めシート５４に形成されたスリット状開口部２３ａ、５４ａ内に位置せしめられる。それに対し、操作者がグリップ２５を握ったときには、縦辺部４７ａ及び下辺部４７ｂが凸状軸部２５ａを支点にして揺動し、図の実線で示される如くに、Ｕ状部４７ｅが噴管２０（直管２３）内に入り込む。
【００３７】
したがって、操作者がグリップ２５を握る作業時には、噴管２０（直管２３）内に入り込んだＵ状部４７ｅに噴管内導電ケーブル３０が不規則に衝接することになり、これによって、実施例１ないし３と略同様な効果が得られるとともに、噴管内接触部材と操作部用接触部材とが単一のグリップ用接触部材４７で構成されるため、部品点数が削減され、低コストで製作できるという利点が得られ、さらに、作業時に操作者がグリップ２５を握ったときのみ、人体の静電気を放電させることができるという効果も得られる。
【００３８】
なお、本実施例では、グリップ２５の位置を変更することができないが、前記スリット状開口部２３ａ、５４ａを直管２３の長さ方向に延長すれば、グリップ２５を前記Ｕ状部４７ｅを伴った状態でスライドさせることが可能となり、取り付け位置を変更することができる。
【００３９】
図６は、実施例５の静電気対策を示す。
本実施例５では、直管２３の外周面に導電性シートからなる外装接触部材４８を取り付けるとともに、実施例４におけるスリット状開口部２３ａ、５４ａを塞ぎかつＵ状部４７ｅが当接するように、導電性蓋状部材５６を直管２３内に配在し、該導電性蓋状部材５６を導電性リベット３３、３３で直管２３部分を挟んで前記外装接触部材４８と共締め固定したものである。
【００４０】
このような構成でも、実施例４と略同様な作用効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係るパワーブロワの噴管の一実施形態（実施例１）を示す断面図。
【図２】図１に示される実施例１の噴管の要部拡大図。
【図３】実施例２の噴管の要部拡大図。
【図４】実施例３の噴管の要部拡大図。
【図５】実施例４の噴管の要部拡大図。
【図６】実施例５の噴管の要部拡大図。
【図７】従来のパワーブロワの一例を示し、（Ａ）は右後方斜視図、（Ｂ）は左後方斜視図。
【符号の説明】
【００４２】
１０  パワーブロワ
１５  ファン
１７  エンジン
２５  グリップ
３０  噴管内導電ケーブル（可撓性導電部材）
３２  噴管内接触部材
４１  外装接触部材（操作部用接触部材）
４２  グリップ用接触部材（操作部用接触部材）
５０  外部導電ケーブル（外部導電部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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