(57)【要約】【課題】自身の目的を達成するのに有用な情報をユーザに提供することができる情報提供システムを提供すること。【解決手段】ナビゲーション装置１０から情報提供サーバ５０に対して情報取得要求を送信すると、情報提供サーバ５０において、Ｗｅｂページ８０から最新情報の取得を行い、その情報が、車両の現在位置からユーザが設定した目的地までのルートを含む必須情報エリア内に存在し、かつ、目的地に関する情報又は緊急情報である場合に、ＬＣＤ１８への情報の表示を許可する。そして、ナビゲーション装置１０は、情報提供サーバ５０において許可された情報をＬＣＤ１８に表示する。一方、情報提供サーバ５０において表示が許可されなかった情報は、ＬＣＤ１８にインフォメーションボタン１０３が表示される。【選択図】図１
2010237154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
目的地を設定する目的地設定手段と、
前記目的地設定手段により設定された前記目的地を含む所定の領域を設定する領域設定手段と、
情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段により取得した情報が、前記領域設定手段により設定された領域内の位置情報を含む第１種の情報であるか、該領域内の位置情報を含まない第２種の情報であるかを判定する判定手段と、
前記情報取得手段により取得した前記情報の出力を許可する出力許可手段と、
その出力許可手段により許可された前記情報を出力する情報出力手段とを備え、
前記出力許可手段は、少なくとも前記判定手段により前記第１種の情報であると判定されることを条件として前記情報の出力を許可するものであることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
現在位置を検出する現在位置検出手段と、
その現在位置検出手段により検出された前記現在位置から前記目的地設定手段により設定された前記目的地までの経路を設定して出力する経路出力手段とを備え、
前記領域設定手段は、前記設定された経路を含む所定の領域を設定するものであることを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記情報取得手段により取得した情報が、前記目的地に関連する情報を含むか否かを判定する第２の判定手段を備え、
前記出力許可手段は、前記第１種の情報であり、かつ、前記目的地に関連する情報であると前記第２の判定手段によって判定される情報である場合に、前記情報の出力を許可するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記情報取得手段により取得した情報が、緊急情報を含むか否かを判定する第３の判定手段を備え、
前記出力許可手段は、前記第１種の情報であり、かつ、前記緊急情報であると前記第３の判定手段により判定される情報である場合に、前記情報の出力を許可するものであることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記情報取得手段により取得した情報の中に、前記出力許可手段により前記情報の出力が許可されない情報が含まれている場合に、所定の報知を行う報知手段と、
前記報知手段による報知に基づく所定の入力があった場合に、前記情報の出力が許可されない情報を出力する第２の情報出力手段とを備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供システムに関し、特に、自身の目的を達成するのに有用な情報をユーザに提供することができる情報提供システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、公衆に対して緊急ニュースを通常ニュースとは区別して知らせることが可能である情報表示システム（情報提供システム）が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１２３３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の情報表示システム（情報提供システム）は、公共性の高い緊急ニュースと通常ニュースとを区別してユーザに認識させることができるものの、情報（各ニュース）は、ユーザ自身との関連性を何ら考慮することなく提供されるので、ユーザは、不特定多数の情報の中から、自身に有益となる情報を探さなければならず、利便性に欠けるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、ユーザが目的を達成するのに有用な情報をユーザに提供することができる情報提供システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために請求項１記載の情報提供システムは、目的地を設定する目的地設定手段と、前記目的地設定手段により設定された前記目的地を含む所定の領域を設定する領域設定手段と、情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段により取得した情報が、前記領域設定手段により設定された領域内の位置情報を含む第１種の情報であるかであるかを判定する判定手段と、前記情報取得手段により取得した前記情報の出力を許可する出力許可手段と、その出力許可手段により許可された前記情報を出力する情報出力手段とを備え、前記出力許可手段は、少なくとも前記判定手段により前記第１種の情報であると判定されることを条件として前記情報の出力を許可するものである。
【０００７】
尚、この請求項１記載の情報提供システムは、１つの装置によって構成されるものであってもよいし、２以上の装置によって構成されるものであってもよい。例えば、車両に設けられるナビゲーション装置のみによって構成されてもよいし、その他の車載装置のみによって構成されてもよい。また、その他の移動可能な移動端末装置のみによって構成されてもよい。また、ナビゲーション装置などの移動端末装置とその移動端末装置がアクセス可能なサーバ装置とによって構成されてもよい。
【０００８】
請求項２記載の情報提供システムは、請求項１記載の情報提供システムにおいて、現在位置を検出する現在位置検出手段と、その現在位置検出手段により検出された前記現在位置から前記目的地設定手段により設定された前記目的地までの経路を設定して出力する経路出力手段とを備え、前記領域設定手段は、前記設定された経路を含む所定の領域を設定するものである。
【０００９】
請求項３記載の情報提供システムは、請求項１又は２に記載の情報提供システムにおいて、前記情報取得手段により取得した情報が、前記目的地に関連する情報を含むか否かを判定する第２の判定手段を備え、前記出力許可手段は、前記第１種の情報であり、かつ、前記目的地に関連する情報であると前記第２の判定手段によって判定される情報である場合に、前記情報の出力を許可するものである。
【００１０】
請求項４記載の情報提供システムは、請求項１から３のいずれかに記載の情報提供システムにおいて、前記情報取得手段により取得した情報が、緊急情報を含むか否かを判定する第３の判定手段を備え、前記出力許可手段は、前記第１種の情報であり、かつ、前記緊急情報であると前記第３の判定手段により判定される情報である場合に、前記情報の出力を許可するものである。
【００１１】
請求項５記載の情報提供システムは、請求項１から４のいずれかに記載の情報提供システムにおいて、前記情報取得手段により取得した情報の中に、前記出力許可手段により前記情報の出力が許可されない情報が含まれている場合に、所定の報知を行う報知手段と、前記報知手段による報知に基づく所定の入力があった場合に、前記情報の出力が許可されない情報を出力する第２の情報出力手段とを備える。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の情報提供システムによれば、目的地設定手段により目的地が設定されると、その目的地を含む所定の領域が領域設定手段により設定される。一方、情報取得手段により取得した情報の出力のうち、出力許可手段によって許可された情報が、情報出力手段によって出力される。ここで、情報取得手段により取得した情報は、領域設定手段により設定された領域内の位置情報を含む第１種の情報であるか、当該領域内の位置情報を含まない第２種の情報であるかが判定手段により判定され、少なくとも第１種の情報であると判定されることを条件として出力許可手段によって情報の出力が許可される。これにより、情報提供システムのユーザには、自身が目的地とする場所の周辺領域内に存在する情報が選択的に知らされる。「目的地」は、ユーザが何らかの目的を意図して積極的に指定する場所であるので、目的地の周辺領域内に存在する情報は、その目的地から遠く離れた場所に比べて、ユーザがその目的を達成するのに有益になる可能性が高い。よって、提供された情報の中から、ユーザが目的を達成するのに有用な情報を提供できるという効果がある。
【００１３】
請求項２記載の情報提供システムによれば、請求項１記載の情報提供システムの奏する効果に加え、次の効果を奏する。現在位置検出手段により検出された現在位置から目的地までの経路が経路出力手段により設定されて出力され、その経路を含む所定の領域が領域設定手段により設定される。これにより、情報提供システムのユーザには、自身が辿る可能性のある経路の周辺領域内に存在する情報が選択的に知らされる。よって、目的に従って行動するユーザの行動範囲に応じた、ユーザにとって有用性の高い情報を提供できるという効果がある。
【００１４】
請求項３記載の情報提供システムによれば、請求項１又は２に記載の情報提供システムの奏する効果に加えて、次の効果を奏する。第１種の情報であり、かつ、第２の判定手段によって目的地に関連する情報であると判定される情報である場合に、出力許可手段により情報の出力が許可される。これにより、情報提供システムのユーザには、目的地の周辺領域内に存在する、当該目的地に関連する情報が選択的に知らされる。よって、ユーザは、自身の目的に合致する情報を探し易く、有益な情報を獲得し易いという効果がある。
【００１５】
請求項４記載の情報提供システムによれば、請求項１から３のいずれかに記載の情報提供システムの奏する効果に加えて、次の効果を奏する。第１種の情報であり、かつ、第３の判定手段によって緊急情報であると判定される情報である場合に、出力許可手段により情報の出力が許可される。これにより、情報提供システムのユーザには、目的地の周辺領域内に緊急情報に関わる場所があることが知らされる。よって、ユーザは、目的の達成に影響する可能性のある情報を知ることができるという効果がある。
【００１６】
請求項５記載の情報提供システムによれば、請求項１から４のいずれかに記載の情報提供システムの奏する効果に加えて、次の効果を奏する。情報取得手段により取得した情報の中に、出力許可手段により情報の出力が許可されない情報が含まれている場合には、報知手段により所定の報知が行われ、その報知に基づく所定の入力があった場合に、それまで許可されていなかった情報に対し、その情報を出力する。これにより、情報提供システムのユーザには、情報の出力が許可されない情報が存在することが知らされると共に、当該情報を必要に応じて出力させることができる。よって、通常時に出力される情報が限られているためにユーザが情報の選別を行い易くなっている一方で、必要に応じて、他の情報も出力させることができるので、通常時に出力される情報以上の情報を提供することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態であるナビゲーションシステムの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】ナビゲーション装置内のＣＰＵで実行されるルート案内処理を示すフローチャートである。
【図３】図２のルート案内処理の中で実行される情報取得処理を示すフローチャートである。
【図４】情報提供サーバ内のＣＰＵで実行される情報提供処理を示すフローチャートである。
【図５】ナビゲーション装置が、情報提供サーバから提供された情報をＬＣＤに表示する際の表示例の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実形態であるナビゲーションシステム１の電気的構成を示すブロック図である。
【００１９】
まず、このナビゲーションシステム１の概略構成について説明する。ナビゲーションシステム１は、車両の現在位置から目的地までのルート（経路）を設定し、その設定したルートを出力して目的地までのルート案内を行うものである。また、ナビゲーションシステム１は、ユーザが設定した目的地を考慮することによって、ユーザが目的を達成するのに有用な情報を提供できる情報供給システムとして機能するように構成されている。
【００２０】
このナビゲーションシステム１は、図１に示すように、ナビゲーション装置１０および情報提供サーバ５０を主に有している。ナビゲーション装置１０は、車両内に設けられるもので、目的地の設定、車両の現在位置検出、現在位置から目的地までのルート探索、ルート探索により探索されたルートを道路地図と合わせてナビゲーション装置１０の液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）」と称する。）１８に表示して、乗員にルートを案内するルート案内といった、ナビゲーションシステムの主要な処理を実行する。
【００２１】
また、ナビゲーション装置１０は、携帯電話事業者が提供する無線通信ネットワーク７０に基地局６０を介して接続可能に構成され、無線通信ネットワーク７０に接続された情報提供サーバ５０へアクセスできるように構成されている。そして、ナビゲーション装置１０は、ユーザが目的地を設定したことに起因して、情報提供サーバ５０に対して、情報の提供を要求する情報取得要求を、車両の現在地の位置情報、及び、目的地の位置情報である目的地情報と共に送信するように構成されている（図３のＳ２２参照）。
【００２２】
一方、情報提供サーバ５０は、車両外部に存在する情報センタに固定的に設置されるものである。この情報提供サーバ５０は、無線通信ネットワーク７０に基地局６０を介して、特定のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｓｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）により指定されるＷｅｂページ８０へアクセスし、アクセス先のＷｅｂページ８０の最新情報を得ることができるように構成されている。なお、図１では、１つのＷｅｂページ８０のみを図示するが、無線通信ネットワーク７０及び基地局６０を介して情報提供サーバ５０がアクセス可能なＷｅｂページ８０は多数存在する。
【００２３】
この情報提供サーバ５０は、ナビゲーション装置１０からの情報取得要求に応じて、情報リストを生成し、ナビゲーション装置１０へ提供する。ここで、情報提供サーバ５０は、情報リストを生成する場合、まず、情報取得要求に含まれる車両の現在位置と目的地情報とに基づいて、車両の現在位置から目的地までのルートを求め、そのルートを含む領域を必須情報エリアとして設定すると共に、ＵＲＬデータベース５４ｂに格納されているＵＲＬにより指定される全てのＷｅｂページ８０にアクセスし、アクセス先のＷｅｂページ８０の最新情報を取得する（図４のＳ４２及びＳ４３参照）。
【００２４】
そして、取得した最新情報が、設定された必須情報エリア内を示す位置情報を含み、かつ、ユーザがナビゲーション装置１０にて設定した目的地に関する情報又は緊急情報を含む場合に、その最新情報をナビゲーション装置１０のＬＣＤ１８に表示することを許可するために、その最新情報に対応する許可フラグをオンに設定する（図４のＳ５０参照）。一方、取得した最新情報が、設定された必須情報エリア内を示す位置情報を含まない、あるいは、ユーザがナビゲーション装置１０にて設定した目的地に関する情報又は緊急情報を含まない場合に、その最新情報をナビゲーション装置１０のＬＣＤ１８に表示することを不許可とするために、その最新情報に対応する許可フラグをオフに設定する（図４のＳ５４参照）。
【００２５】
次いで、情報提供サーバ５０は、上述のように許可フラグを設定した各最新情報を含む情報リストをナビゲーション装置１０へ送信することによって（図４のＳ５３参照）、ナビゲーション装置１０は、許可フラグがオンに設定されている最新情報を出力する（図３のＳ２８参照）これにより、Ｗｅｂページ８０から取得した最新情報のうち、ユーザが設定した目的地までのルートの周辺領域内に存在する情報が、選択的にユーザに提供される。ところで、「目的地」は、通常、ユーザが何らかの目的を意図して積極的に指定する場所であるので、目的地の周辺領域内に存在する情報は、その目的地から遠く離れた場所に比べて、ユーザがその目的を達成するのに有益になる可能性が高い。よって、ナビゲーションシステム１は、ユーザの目的を達成するために有用な情報を提供することができる。
【００２６】
次いで、ナビゲーションシステム１の詳細構成について説明する。まず、ナビゲーション装置１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ハードディスクドライブ（以下、「ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）」と称する。）１４、現在位置検出装置１５、通信制御装置１６、ＬＣＤ１８、タッチパネル１９、操作キー２０を主に有している。
【００２７】
ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３は、バスライン２１を介して互いに接続されている。また、ＨＤＤ１４、現在位置検出装置１５、通信制御装置１６、ＬＣＤ１８、タッチパネル１９、操作キー２０は、いずれも入出力ポート２２に接続され、その入力ポート２２はバスライン２１に接続されている。これにより、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３と入出力ポート２２に接続される各部との間で、各種信号やデータの送受信が行われる。
【００２８】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２やＲＡＭ１３に記憶されるデータやプログラムに従って、ナビゲーション装置１０が有している各機能の制御や、入出力ポート２２と接続された各部の制御を実行する演算装置である。このＣＰＵ１１には、計時回路１１ａが内蔵されている。計時回路１１ａは、現在の日時を刻む時計機能や、設定された時間の経過を計時するタイマ機能を有する既知の回路であり、ＣＰＵ１１は、計時回路１１ａの時計機能やタイマ機能を使用して、各種制御を行う。
【００２９】
ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能な不揮発性のメモリである。図２のフローチャートに示すルート案内処理及び図３のフローチャートに示す情報取得処理を実行する制御プログラム１２ａは、このＲＯＭ１２に格納されている。
【００３０】
詳細については、図２及び図３を参照して後述するが、図２のフローチャートに示すルート案内処理及び図３のフローチャートに示す情報取得処理は、ユーザが設定した目的地までのルート案内を行うと共に、情報提供サーバ５０に対して情報取得要求を送信し、その要求に応じて情報提供サーバ５０より送信される情報に従って、現在位置から目的地までのルートの周辺領域内に存在する最新情報をＬＣＤ１８上に表示するものである。
【００３１】
ＲＡＭ１３は、書換可能な揮発性のメモリであり、ナビゲーション装置１０の各操作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するためのメモリであり、提供情報格納領域１３ａと、インフォメーション情報格納領域１３ｂとが設けられている。
【００３２】
提供情報格納領域１３ａは、情報提供サーバ５０に対して送信した情報取得要求に応じてその情報提供サーバ５０から得た最新情報（Ｗｅｂページ８０の最新情報）の情報リストを格納するための領域である。
【００３３】
インフォメーション格納領域１３ｂは、情報提供サーバ５０から得た最新情報（即ち、提供情報格納領域１３ａに格納されている情報）の中から、許可フラグがオフに設定されてＬＣＤ１８への表示が許可されていない情報を格納するための領域である。
【００３４】
ＣＰＵ１１は、図３に示す情報取得処理（ルート案内処理（図２）の一部）において、Ｗｅｂページ８０の最新情報を得るために情報取得要求を情報提供サーバ５０に送信することで、最新情報の情報リストを情報提供サーバ５０より受信し、それを提供情報格納領域１３ａに格納する（図３のＳ２２及びＳ２５参照）。そして、ＣＰＵ１１は、その提供情報格納領域１３ａに格納された最新情報のうち、許可フラグがオンに設定されている最新情報をＬＣＤ１８上に表示する（図３のＳ２８参照）。
【００３５】
また、詳細については後述するように、情報提供サーバ５０より送信される最新情報の中には、許可フラグがオフに設定されておりＬＣＤ１８への表示が許可されていない情報が含まれている。ＣＰＵ１１は、許可フラグがオフに設定されている情報がある場合に、インフォメーションボタン１０３（図５（ａ）参照）をＬＣＤ１８に表示すると共に、インフォメーション情報格納領域１３ｂに格納し（図３のＳ３１及びＳ３２参照）、インフォメーションボタン１０３が操作された場合に、インフォメーション情報格納領域１３ｂに格納されている情報を、ＬＣＤ１８上に表示する（図２のＳ１７参照）。
【００３６】
ＨＤＤ１４は、書換不能な不揮発性のメモリであり、例えば、道路地図データベース１４ａが格納される。道路地図データベース１４ａは、車両の現在地周辺や目的地周辺等の各種地図や道路をＬＣＤ１８に表示するための地図情報や、目的地までのルート探索に使用される道路情報が格納されたデータベースである。
【００３７】
ＣＰＵ１１は、ユーザが設定した目的地までのルート案内を行う場合に、この道路地図データベース１４ａに格納されている地図情報や、道路情報を参照する。また、情報提供サーバ５０から得た最新情報を、その最新情報に該当する場所を地図で示しながらＬＣＤ１８上に表示させる場合にも、道路地図データベース１４ａに格納されている地図情報を参照する。
【００３８】
現在位置検出装置１５は、ナビゲーション装置１０が搭載される車両の現在地の位置情報（緯度、経度からなる絶対座標値）を検出するためのものであり、人工衛星を利用して車両の位置を測定するＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）受信装置１５ａ、地磁気を検出して車両の方位を求める地磁気センサ１５ｂ、ジャイロセンサ１５ｃ、車速センサ１５ｄの１又は複数が使用される。ＣＰＵ１１は、現在位置検出装置１５により検出される車両の現在地の位置情報に基づいて、目的地までのルート案内を行う。
【００３９】
通信制御装置１６は、携帯通信用アンテナ１７を有しており、携帯電話事業者が提供する無線通信ネットワーク７０の末端に設けられている基地局６０との間で、その基地局６０に設けられた基地局用アンテナ６０ａを介して無線通信を行いながら、各種データの送受信を行う回路である。ナビゲーション装置１０は、この通信制御装置１６によって、無線通信ネットワーク７０に接続されている情報提供サーバ５０にアクセスし、その情報提供サーバ５０に対して情報取得要求を送信すると共に、情報提供サーバ５０から、最新情報の情報リストを受信する。
【００４０】
ＬＣＤ１８は、タッチパネル１９や操作キー２０の操作に応じてメニューや動作状態などを表示すると共に、車両周辺やルート探索された走行ルート周辺の地図、探索ルート、周辺施設案内画面などの表示を行う表示装置である。
【００４１】
ＣＰＵ１１は、車両の乗員（ユーザ）が設定した目的地までのルートをＬＣＤ１８に表示することによってルート案内を行う（図２のＳ１４参照）と共に、提供情報格納領域１３ａに格納された最新情報のうち、許可フラグがオンに設定されている最新情報をＬＣＤ１８上に表示して車両の乗員に示す（図３のＳ２８参照）。また、ＣＰＵ１１は、情報提供サーバ５０より送信される最新情報の中に、許可フラグがオフに設定されている情報が含まれている場合に、インフォメーションボタン１０３（図５（ａ）参照）をＬＣＤ１８に表示し（図３のＳ３１参照）、そのインフォメーションボタン１０３が操作された場合に、インフォメーション情報格納領域１３ｂに格納されている情報をＬＣＤ１８上に表示する（図２のＳ１７参照）。
【００４２】
タッチパネル１９は、ＬＣＤ１８の表示パネル面に設けられた入力装置であり、指示物（ユーザの指やタッチペンなど）が接触または近接された場合に、その指示物により示された位置情報を出力するものである。ＣＰＵ１１は、タッチパネル１９より出力された位置情報をもとに、ＬＣＤ１８に表示したボタンやアイコンの押下操作の有無を判断する。
【００４３】
例えば、ＣＰＵ１１は、インフォメーションボタン１０３（図５（ａ）参照）をＬＣＤ１８に表示させている場合に、そのインフォメーションボタン１０３が指示物により指示（接触または近接）されたことを検出すると、インフォメーションボタン１０３がユーザによりタッチパネル１９を介して操作されたと判断し、インフォメーション情報格納領域１３ｂに記憶されているインフォメーションリストをＬＣＤ１８上に表示する。
【００４４】
操作キー２０は、ユーザによるナビゲーション装置１０の各種機能の切り替えや、各種動作の指示をタッチパネル１９と共に受け付ける入力装置である。
【００４５】
次に、情報提供サーバ５０の詳細構成について説明する。情報提供サーバ５０は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、ＨＤＤ５４、通信制御装置５５を主に有している。ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３は、バスライン５６を介して互いに接続されている。また、ＨＤＤ５４および通信制御装置５５は入出力ポート５７に接続され、この入力ポート５７はバスライン５６に接続されている。これにより、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３と入出力ポート５７に接続される各部との間で、各種信号やデータの送受信が行われる。
【００４６】
ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３やＨＤＤ５４に記憶されるデータやプログラムに従って、情報提供サーバ５０が有している各機能の制御や、入出力ポート５７と接続された各部の制御を実行する演算装置である。このＣＰＵ５１には、計時回路５１ａが内蔵されている。計時回路５１ａは、現在の日時を刻む時計機能を有する既知の回路であり、ＣＰＵ５１は、計時回路５１ａにより出力される現在の日時を使用して、各種制御を実行する。
【００４７】
ＲＯＭ５２は、ＣＰＵ５１が入出力ポート５４と接続された各部の入出力を制御するプログラム並びにそのプログラムを実行する際に参照する各種設定および固定値などを記憶する書換不能な不揮発性のメモリである。また、ＲＡＭ５３は、情報提供サーバ５０の各操作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するための書換可能な揮発性のメモリであり、提供情報格納領域５３ａを有している。
【００４８】
提供情報格納領域５３ａは、Ｗｅｂページ８０から得た最新情報を格納するための領域である。ＣＰＵ５１は、ナビゲーション装置１０より情報取得要求を受信すると、図４を参照して後述する情報提供処理をＣＰＵ５１によって実行し、ＵＲＬデータベース５４ｂに格納されているＵＲＬが示すＷｅｂページ８０へアクセスして、アクセス先のＷｅｂページ８０から最新情報を取得し、取得した最新情報を提供情報格納領域５３ａに格納する（図４のＳ４３及びＳ４４参照）。
【００４９】
ＨＤＤ５４は、ＯＳやアプリケーションプログラムといったＣＰＵ５１により実行される各種プログラムや各種設定を記憶する、書換可能で不揮発性のメモリディスクである。図４のフローチャートに示す情報提供処理を実行する制御プログラム５４ａは、このＨＤＤ５４に格納されている。
【００５０】
ＨＤＤ５４には、また、ＵＲＬデータベース５４ｂが格納される。ＵＲＬデータベース５４ｂは、ナビゲーション装置１０から情報取得要求を受信した場合に、最新情報を得るために参照するＷｅｂページ８０のＵＲＬが登録されたデータベースである。各ＵＲＬには、そのＵＲＬが示すＷｅｂサイトが提供する情報の種別（例えば、飲食店情報、宿泊施設情報、公共施設情報など）が対応付けられている。
【００５１】
ＨＤＤ５４には、また、地図情報データベース５４ｃが格納される。地図情報データベース５４ｃは、上述した地図情報データベース１４ａと同様に、車両の現在地周辺や目的地周辺等の各種地図を表すための地図情報や、道路情報が格納されたデータベースである。
【００５２】
なお、道路地図データベース５４ｃに格納される地図情報には、地図上における各場所の位置を表す位置情報として、緯度・経度情報と共に、住所、郵便番号、及び電話番号が含まれている。また、道路地図データベース５４ｃに格納される地図情報には、地図上における各場所の種別を示す情報（例えば、飲食店、スーパーマーケット、宿泊施設、公共施設など）が含まれている。
【００５３】
ＣＰＵ５１は、ナビゲーション装置１０より情報取得要求を受信することにより、図４に示す情報提供処理を実行して、ＵＲＬデータベース５４ｂに登録されているＵＲＬが示すＷｅｂページ８０へアクセスして、そのＷｅｂページ８０から最新情報を取得する（図４のＳ４３参照）。
【００５４】
また、ＣＰＵ５１は、Ｗｅｂページ８０から取得した最新情報について、その最新情報の種別をＵＲＬデータベース５４ｂから取得する一方で、ナビゲーション装置１０から受信した目的地情報の種別を、道路地図データベース５４ｃを参照することによって取得し、これらの種別を比較して、Ｗｅｂページ８０から取得した最新情報が目的地に関する情報であるか否かを確認し、その確認結果に応じて、その最新情報に対応する許可フラグの設定を行う（図４のＳ４９、Ｓ５０及びＳ５４参照）。
【００５５】
通信制御装置５５は、携帯電話事業者が提供する無線通信ネットワーク７０との間で、各種データの送受信を行う回路である。情報提供サーバ５０は、この通信制御装置５５によって、無線通信ネットワーク７０に接続したナビゲーション装置１０からアクセスを受け、ナビゲーション装置１０から情報取得要求を受信すると共に、それらの要求に応じて、情報リストをナビゲーション装置１０に対して送信する。
【００５６】
次いで、図２から図５を参照して、ナビゲーション装置１０内のＣＰＵ１１および情報提供サーバ５０内のＣＰＵ５１により実行される各処理について説明する。図２は、ナビゲーション装置１０内のＣＰＵ１１により実行されるルート案内処理を示すフローチャートであり、図３は、図２のルート案内処理の中で実行される情報取得処理を示すフローチャートである。図４は、情報提供サーバ５０内のＣＰＵ５１により実行される情報提供処理を示すフローチャートである。また、図５は、ナビゲーション装置１０が、情報提供サーバ５０から提供された情報をＬＣＤ１８に表示する際の表示例の模式図である。
【００５７】
図２に示すルート案内処理は、車両の乗員（ユーザ）が目的地を設定した場合に、ＣＰＵ１１によって実行される。なお、ルート案内処理の実行の契機とされる「ユーザが目的地を設定する」ことが、請求項１記載の目的地設定手段に対応する。
【００５８】
このルート案内処理では、まず、車両の現在地の位置情報を現在位置検出装置１５より取得し（Ｓ１１）、ユーザにより設定された目的地から、道路地図データベース１４ａに格納されている地図情報を参照することによって、目的地の位置情報を目的地情報として取得する（Ｓ１２）。
【００５９】
次いで、車両の現在地の位置情報と目的地情報とから、車両の現在位置から目的地までのルート情報を設定し（Ｓ１３）、Ｓ１３の処理により設定されたルート情報に従って、ルート案内処理を実行する（Ｓ１４）。このルート案内処理（Ｓ１４）では、ルート情報に従うルート（経路）を、道路地図データベース１４ａの地図情報および道路情報に基づいて探索し、その探索した経路を地図と共にＬＣＤ１８に表示することで、乗員（ユーザ）に対し、目的地までのルート案内を行う。なお、Ｓ１３におけるルート情報の設定は、車両の移動に伴う車両の現在地の位置情報の変化を随時反映して設定される。即ち、車両の現在地の位置情報を随時取得して更新し、そのように更新された現在位置情報と、Ｓ１２（図２）の処理により取得した目的地情報とから、ルート情報の再設定を行う。
【００６０】
次いで、情報提供サーバ５０へ情報取得要求を送信し、それによって、情報提供サーバ５０がＷｅｂページ８０から取得した最新情報を、情報提供サーバ５０から得る処理である情報取得処理を実行する（Ｓ１５）。
【００６１】
ここで、図３を参照して、この情報取得処理（Ｓ１５）について説明する。情報取得処理では、まず、Ｓ１１の処理と同様に、車両の現在地の位置情報を現在位置検出装置１５より取得（更新）する（Ｓ２１）。次いで、情報取得要求を、Ｓ２１の処理により取得した車両の現在地の位置情報及びＳ１２（図２）の処理により取得した目的地情報と合わせて、情報提供サーバ５０へ送信するよう、通信制御回路１６を制御する（Ｓ２２）。これにより、情報取得要求が、車両の現在地の位置情報及び目的地情報（目的地の位置情報）と共に、基地局６０および無線通信ネットワーク７０を介して、情報提供サーバ５０へ送信される。
【００６２】
この情報取得要求を受信した情報提供サーバ５０では、図４に示す情報提供処理がＣＰＵ５１により実行され、Ｗｅｂページ８０から取得した最新情報を含む情報リストが生成され、ナビゲーション装置１０へ送信される。
【００６３】
ここで、図４を参照して、情報提供サーバ５０内のＣＰＵ５１により実行される情報提供処理について説明する。この情報提供処理では、まず、情報取得要求と合わせてナビゲーション装置１０より送信される車両の現在地の位置情報及び目的地情報を受信し（Ｓ４１）、これらの受信した情報に基づいて車両の現在位置から目的地までのルートを求め、そのルートを含む所定の領域（例えば、得られたルートから１０ｋｍ離れた点を境界とする領域）を必須情報エリアとして設定する（Ｓ４２）。
【００６４】
次に、ＵＲＬデータベース５４ｂに格納されているＵＲＬにより指定される全てのＷｅｂページ８０にアクセスし、アクセス先のＷｅｂページ８０の最新情報を取得し（Ｓ４３）、取得した最新情報を提供情報格納領域５３ａに格納する（Ｓ４４）。
【００６５】
そして、提供情報格納領域５３ａに格納した最新情報の中から、１の情報を選択し（Ｓ４５）、選択した情報が位置情報を含むか否かを判別する（Ｓ４６）。Ｓ４６の処理では、Ｗｅｂページ８０の情報（最新情報）をテキストベースで検索し、位置情報（住所、郵便番号、電話番号、緯度・経度情報）を含むか否かを判別する。
【００６６】
選択中の情報に位置情報が含まれると判別された場合には（Ｓ４６：Ｙｅｓ）、道路地図データベース５４ｃを参照することによって、その位置情報を緯度・経度情報に変換して、その緯度・経度情報が、Ｓ４２の処理により設定された必須情報エリア内にあるか否かを判別する（Ｓ４７）。
【００６７】
そして、選択中の情報に含まれる位置情報が必須情報エリア内にあると判別された場合には（Ｓ４７：Ｙｅｓ）、選択中の情報に対し、緯度・経度情報である位置情報を付加して、提供情報格納領域５３ａに格納する（Ｓ４８）。
【００６８】
次いで、選択中の情報が、目的地に関する情報又は緊急情報を含むかを判別する（Ｓ４９）。Ｓ４９の処理では、ＵＲＬデータベース５４ｂを参照することによって、情報の取得元のＷｅｂページ８０のＵＲＬから最新情報の種別を取得し、取得した種別が、ナビゲーション装置１０から受信した目的地情報の種別と同じであるか否かを判別し、同じであると判別された場合に、選択中の情報が目的地に関する情報を含むと判別する。なお、ナビゲーション装置１０から受信した目的地情報の種別は、道路地図データベース５４ｃを参照することによって取得することができる。また、Ｓ４９の処理では、Ｗｅｂページ８０の情報（最新情報）をテキストベースで検索し、緊急情報（例えば、災害の発生情報や災害の事前警報や、事故の発生情報など）を含む場合に、選択中の情報が緊急情報を含むと判別する。
【００６９】
Ｓ４９の処理により、選択中の情報が、目的地に関する情報又は緊急情報を含むと判別された場合には（Ｓ４９：Ｙｅｓ）、選択中の情報に対する許可フラグをオンに設定して提供情報格納領域５３ａに格納し（Ｓ５０）、Ｓ５１の処理へ移行する。
【００７０】
一方で、Ｓ４６の処理により選択中の情報に位置情報が含まれないと判別された場合（Ｓ４６：Ｎｏ）、Ｓ４７の処理により選択中の情報に含まれる位置情報が必須情報エリア外であると判別された場合（Ｓ４７：Ｎｏ）、あるいは、Ｓ４９の処理により選択中の情報が目的地に関する情報も緊急情報も含まないと判別された場合には（Ｓ４９：Ｎｏ）、選択中の情報に対する許可フラグをオフに設定して提供情報格納領域５３ａに格納し（Ｓ５４）、Ｓ５１の処理へ移行する。
【００７１】
Ｓ５１の処理では、提供情報格納領域５３ａに格納されている最新情報の全てに対してＳ４５〜Ｓ５０，Ｓ５４の処理を実行したか否かを判別する（Ｓ５１）。そして、提供情報格納領域５３ａに格納されている最新情報の中に未処理の情報が含まれている場合には（Ｓ５１：Ｎｏ）、Ｓ４５の処理へ回帰する。
【００７２】
これに対し、全ての最新情報に対して処理が実行された場合には（Ｓ５１：Ｙｅｓ）、Ｗｅｂページ８０から取得した各最新情報に対してＳ４５〜Ｓ５０，Ｓ５４の処理を施した結果として提供情報格納領域５３ａに格納されている各情報をリスト化した情報リストを生成する（Ｓ５２）。そして、生成した情報リストをナビゲーション装置１０へ送信して（Ｓ５３）、この情報提供処理を終了する。ナビゲーション装置１０は、Ｓ５３の処理によって送信された情報リストを受信することによって、許可フラグがオンに設定されている最新情報だけをＬＣＤ１８に表示させることができる。
【００７３】
図３に戻って、ナビゲーション装置１０内のＣＰＵ１１により実行される情報取得処理（ルート案内処理の一部）の説明をＳ２３の処理から続ける。Ｓ２３の処理では、計時回路１１ａのタイマ機能の動作を開始させる（Ｓ２３）。この処理は、Ｓ２２の処理によって情報取得要求を情報提供サーバ５０に対して送信した後、その情報取得要求に対する情報提供サーバ５０からの応答が所定時間内にあるか否かを、Ｓ２４およびＳ３０の処理により判断するためのものである。
【００７４】
そして、情報提供サーバ５０からの応答があったか否かを通信制御装置１６の状態に基づいて判断し（Ｓ２４）、情報提供サーバ５０からの応答がなければ（Ｓ２４：Ｎｏ）、Ｓ２３の処理による計時回路１１ａのタイマ機能の動作開始後、所定時間経過したか否かを計時回路１１ａの状態から判別する（Ｓ３０）。
【００７５】
その結果、所定時間経過していなければ（Ｓ３０：Ｎｏ）、Ｓ２４の処理に回帰し、再び、情報提供サーバ５０からの応答があったか否かを判断する。一方、Ｓ３０の処理の結果、所定時間経過していれば（Ｓ３０：Ｙｅｓ）、通信上もしくは情報提供サーバ５０における障害によって、情報提供サーバ５０から最新情報の提供を受けることができない状態にあると判断して、情報取得処理を終了し、図２のルート案内処理に戻る。なお、Ｓ３０の処理の結果、所定時間経過している場合には、ＬＣＤ１８上に「タイムアウトエラー」の表示を行う構成としてもよい。このタイムアウトエラーの表示により、乗員に対して、情報提供サーバ５０との間のデータの送受信に問題があることを認識させることができる。
【００７６】
これに対し、Ｓ２４の処理の結果、情報提供サーバ５０からの応答があったと判断される場合は（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、情報取得要求に応じて情報提供サーバ５０より送信された情報リストを受信し、受信した情報リストを提供情報格納領域１３ａに格納し（Ｓ２５）、Ｓ２６の処理へ移行する。
【００７７】
Ｓ２６の処理では、提供情報格納領域１３ａに格納した情報リストの中から、１の情報を選択する（Ｓ２６）。次いで、選択した情報に付加されている許可フラグがオンに設定されているか否かを確認し（Ｓ２７）、許可フラグがオンに設定されていれば（Ｓ２７：Ｙｅｓ）、ＬＣＤ１８への情報の表示が許可されているので、選択中の情報の表示を行い（Ｓ２８）、Ｓ２９の処理へ移行する。
【００７８】
例えば、図５（ａ）に示すように、ナビゲーション装置１０が、必須情報エリアＡ内の位置１０１ａを示す位置情報を含み、目的地に関する情報である情報１０２ａを、情報提供サーバ５０から受信した場合には、Ｓ２８の処理の結果、位置１０１ａと情報１０２ａとがＬＣＤ１８上に表示される。また、図５（ｂ）に示すように、ナビゲーション装置１０が、必須情報エリアＡとの重なりを有する領域（位置）１０１ｂに発令された緊急情報１０２ｂを、情報提供サーバ５０から受信した場合には、Ｓ２８の処理の結果、領域１０１ｂと情報１０２ｂとがＬＣＤ１８上に表示される。
【００７９】
一方で、Ｓ２７の処理の結果、選択中の情報に付加されている許可フラグがオフに設定されている場合（Ｓ２７：Ｎｏ）、ＬＣＤ１８にインフォメーションボタン１０３（図５（ａ）参照）を表示し（Ｓ３１）、次いで、選択中の情報をインフォメーション情報格納領域１３ｂに格納し（Ｓ３２）、Ｓ２９の処理へ移行する。
【００８０】
例えば、図５（ａ）に示すように、ナビゲーション装置１０が、必須情報エリアＡ外の位置１０１ｃを示す位置情報を含む情報を、情報提供サーバ５０から受信した場合には、Ｓ３１の処理の結果、インフォメーションボタン１０３が、ＬＣＤ１８における向かって右下領域に表示される。なお、このインフォメーションボタン１０３がユーザによって操作された場合、後述するＳ１７（図２参照）の処理が実行されて、位置１０１ｃを示す位置情報を含む情報が、ＬＣＤ１８に表示される。
【００８１】
Ｓ２９の処理では、提供情報格納領域１３ａに格納されている情報リストに含まれる全ての情報に対してＳ２６〜Ｓ２８，Ｓ３１，Ｓ３２の処理を実行したか否かを判別する（Ｓ２９）。そして、提供情報格納領域１３ａに格納されている情報リストに含まれる情報の中に未処理の情報が含まれている場合には（Ｓ２９：Ｎｏ）、Ｓ２６の処理へ回帰する。
【００８２】
これに対し、情報リストに含まれている全ての情報に対して処理が実行された場合には（Ｓ２９：Ｙｅｓ）、情報取得処理を終了し、図２のルート案内処理に戻る。
【００８３】
図２に戻って説明する。上述した情報取得処理（図３）の実行後は、ルート案内処理におけるＳ１６の処理が実行される。Ｓ１６の処理では、ＬＣＤ１８にインフォメーションボタン１０３が表示されている場合に、そのインフォメーションボタン１０３が操作されたかを判別する（Ｓ１６）。
【００８４】
Ｓ１６の処理の結果、インフォメーションボタン１０３が操作されたと判別された場合（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、インフォメーション情報格納領域５３ａに格納されている各情報をＬＣＤ１８に表示し（Ｓ１７）、Ｓ１８の処理へ移行する。一方、インフォメーションボタン１０３が操作されていないと判別された場合には（Ｓ１６：Ｎｏ）、Ｓ１７の処理をスキップして非実行とし、Ｓ１８の処理へ移行する。
【００８５】
Ｓ１８の処理では、車両の現在地の位置情報を現在位置検出装置１５より取得した上で、ルート情報に示される目的地に到着したか否かを判別する（Ｓ１８）。そして、目的地に到着していなければ（Ｓ１８：Ｎｏ）、Ｓ１３の処理へ回帰し、引き続き、Ｓ１３〜Ｓ１７の処理を実行する。一方、目的地に到着したと判別される場合は（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、実行中のルート案内を終了して、ルート案内処理を終了する。
【００８６】
以上、本実施形態におけるナビゲーションシステム１によれば、情報提供サーバ５０は、Ｗｅｂページ８０から取得した情報が、少なくとも、必須情報エリア内を示す位置情報を有していることを条件として、許可フラグをオンに設定するので、ナビゲーション装置１０のＬＣＤ１８に表示される情報は、必須情報エリア内に存在する情報となる。そのため、ナビゲーションシステム１を利用するユーザには、自身が辿る可能性のあるルートの周辺に存在する情報を選択的に知らせることができる。よって、「目的地」を設定し、その目的に従って行動するユーザの行動範囲に応じた情報が提供されて、ユーザにとって有用性の高い情報を提供できる。
【００８７】
ここで、ナビゲーション装置１０は、ユーザが目的地を設定したことを契機として、情報取得要求を情報提供サーバ５０に送信し、それによって、情報提供サーバ５０がＷｅｂページ８０にアクセスし、そのＷｅｂページ８０から最新情報を取得し、ナビゲーション装置１０へと送信する。よって、ユーザは、車両を現在位置から目的地へ向けて出発させようとする段階で、目的地に至るまでのルート周辺の最新情報を知ることができ、自身への影響を出発時点に（又は、出発早々に）判断することができる。
【００８８】
また、ルート案内の開始後、情報取得要求を随時情報提供サーバ５０に送信し、情報提供サーバ５０は、その都度、Ｗｅｂページ８０の最新情報を取得して、ナビゲーション装置へと送信する。よって、ユーザは、車両を目的地へと移動させている最中に、目的地に至るまでのルート周辺の最新情報を随時知ることができ、自身への影響を随時判断することができる。
【００８９】
また、ナビゲーション装置１０は、情報提供サーバ５０から受信した情報リストの中に、許可フラグがオンに設定されていない情報がある場合には、ＬＣＤ１８に情報を表示するのではなくインフォメーションボタン１０３を表示し、そのインフォメーションボタン１０３が操作された場合にＬＣＤ１８への情報の表示を許可する。よって、通常時に出力される情報が限られているために、ＬＣＤ１８に表示された情報の中から、ユーザが情報の選別を行い易くなっている一方で、必要に応じて、他の情報も出力させることができるので、通常時にＬＣＤ１８に出力される情報以上の情報を、ユーザに提供することができる。
【００９０】
また、情報提供サーバ５０は、Ｗｅｂページ８０から取得した情報が、必須情報エリア内を示す位置情報を有しており、かつ、目的地に関する情報を含んでいる場合に、許可フラグをオンに設定するので、必須情報エリア内に存在する目的地に関する情報が、ＬＣＤ１８に表示される。よって、ユーザは、自身の目的に合致する情報を探し易くなり、有益な情報を得やすい。
【００９１】
また、情報提供サーバ５０は、Ｗｅｂページ８０から取得した情報が、必須情報エリア内を示す位置情報を有しており、かつ、緊急情報を含んでいる場合に、許可フラグをオンに設定するので、緊急情報の対象となる場所が必須情報エリア内に含まれている場合に、緊急情報がＬＣＤ１８に表示される。よって、ユーザは、目的の達成に影響する可能性のある情報を知ることができる。
【００９２】
以上、実施の形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。例えば、上記実施形態で挙げた数値は一例であり、他の数値を採用することは当然可能である。
【００９３】
上記実施形態では、車両の現在位置と、ユーザにより設定された目的地（目的地情報）とに基づいて、現在位置から目的地に至るルートを含む所定領域を必須情報エリアとして設定したが、ユーザにより設定された目的地を含む所定領域を必須情報エリアとする構成としてもよい。このように、目的地を含む所定領域を必須情報エリアとした場合には、情報提供システムのユーザは、自身が目的地とする場所の周辺領域内に存在する情報を選択的に知ることができる。
【００９４】
また、上記実施形態では、図４の情報提供処理のＳ４９の処理により、Ｗｅｂページ８０から取得した情報が目的地に関する情報であれば、許可フラグがオンに設定されるので、ナビゲーション装置１０のＬＣＤ１８上にその情報が表示されるように構成されている。この場合は、Ｗｅｂページ８０から取得した情報が目的地に関する情報でありさえすれば、その出力態様は相違しない。この構成に加え、Ｓ４９の処理により目的地に関する情報であると判定された情報を互いに比較して、その比較結果を識別可能な態様でＬＣＤ１８に表示させる構成としてもよい。また、Ｓ４９の処理により目的地に関する情報であると判定された情報を、別の条件によってさらに取捨選択する構成としてもよい。
【００９５】
例えば、目的地が「ガソリンスタンド」である場合に、必須エリア内に存在して、その種別が「ガソリンスタンド」である情報に含まれる価格情報をさらに比較し、最も安価なガソリンスタンドをＬＣＤ１８に表示したり、各ガソリンスタンドの価格を識別可能にＬＣＤ１８に表示する構成としてもよい。または、目的地が「スーパーマーケット」である場合に、必須エリア内に存在して、その種別が「スーパーマーケット」である情報の中から、現在の時間を考慮して、営業中のスーパーマーケットのみを選択してＬＣＤ１８に表示する構成としてもよい。
【００９６】
上記実施形態では、図４の情報提供処理のＳ４９の処理において、Ｗｅｂページ８０から得た最新情報を目的地に関する情報か否かを判別するために、ＵＲＬデータベース５４ｂに格納されるＵＲＬとそのＵＲＬにより提供される情報の種別との関係を利用したが、Ｗｅｂページ８０から取得した情報（最新情報）のタグを参照したり、テキストベースの検索を行ったりすることにより、その情報の種別を判断する構成としてもよい。
【００９７】
上記実施形態では、ナビゲーション装置１０は、情報取得要求を、現在位置情報及び目的地情報と合わせて情報提供サーバ５０へ送信し、情報提供サーバ５０が、現在位置情報及び目的地情報とからルートを求めて、必須情報エリアを設定する構成としたが、ナビゲーション装置１０が、情報取得要求を、Ｓ１３の処理により設定されたルート情報と合わせて情報提供サーバ５０へ送信し、情報提供サーバ５０が、受信したルート情報に基づいて必須情報エリアを設定する構成としてもよい。
【００９８】
上記実施形態では、ナビゲーションシステム１が主として車両に設けられたナビゲーション装置１０と車両外に設けられた情報提供サーバ５０によって構成される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、車両内に設けられた車載装置のみによって構成されてもよい。この場合、ナビゲーション装置１０のみで構成されてもよいし、ナビゲーション装置１０と、その他の車載装置とによって構成されてもよい。
【００９９】
また、ナビゲーション装置１０に代えて、携帯電話機、ノート型パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）などの移動可能な移動端末装置を用いてナビゲーションシステム１を構成してもよい。この場合、移動端末装置と情報提供サーバ５０とによってナビゲーションシステム１を構成してもよいし、移動端末装置のみによってナビゲーションシステム１を構成してもよい。
【０１００】
また、ナビゲーション装置１０とその他の車載装置によってナビゲーションシステム１が構成される場合は、その他の車載装置の構成を図１に示す情報提供サーバ５０と同等の構成として、その他の車載装置において、図２に示すルート案内処理や、図３に示す情報取得処理や、図４に示す情報提供処理を実行させてもよい。
【０１０１】
上記実施形態では、ＵＲＬデータベース５４ｂが情報提供サーバ５０内に設けられたＨＤＤ５４に格納される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、情報提供サーバ５０がアクセス可能な外部記憶装置を設け、その外部記憶装置にＵＲＬデータベース５４ｂと同等のデータベースを格納してもよい。同様に、上記実施形態では、道路地図データベース５４ｃが情報提供サーバ５０内に設けられたＨＤＤ５４に格納される場合について説明したが、必ずしもこれに限られるものではなく、情報提供サーバ５０がアクセス可能な外部記憶装置を設け、その外部記憶装置に道路地図データベース５４ｃと同等のデータベースを格納してもよい。
【０１０２】
また、ナビゲーションシステム１が車両内に設けられる場合において、ＵＲＬデータベース５４ｂに相当するデータベースは、ナビゲーション装置１０または車載装置の外部に設けられた外部記憶装置に格納されてもよい。
【符号の説明】
【０１０３】
１                ナビゲーションシステム（情報提供システム）
１５              現在位置検出装置（現在位置検出手段）
Ｓ１３            （経路出力手段の一部）
Ｓ１４            （経路出力手段の一部）
Ｓ１７            （第２の情報出力手段）
Ｓ２８            （情報出力手段）
Ｓ３１            （報知手段）
Ｓ４２            （領域設定手段）
Ｓ４３            （情報取得手段）
Ｓ４７            （判定手段）
Ｓ５０            （出力許可手段）
【図１】
2010237154.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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