(57)【要約】【課題】本体ケースの大型化を抑制しつつ電源コードをコードリールへと巻き取りやすくした電気掃除機を提供する。【解決手段】コードリール32の回転軸73を、電源コード31を巻き取る状態でコードリール32のコード導出口51側が下方へと傾斜するように垂直方向に対して傾斜させる。コードリール32の配置スペースを抑制して本体ケース25の大型化を抑制する。コードリール32の下方へと傾斜したコード導出口51側からコード導出口51を介して電源コード31をコードリール32へと巻き取りやすくできる。【選択図】図１
2010125039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケース、この本体ケースに収容された電動送風機、この電動送風機に給電する電源コードを巻回し、前記本体ケースの前記電動送風機の上方に回転可能に収容されたコードリール、このコードリールを少なくとも前記電源コードの巻き取り方向へと回転させる回転駆動手段、および、前記コードリールの側部に対向して前記本体ケースに設けられ前記電源コードの先端側を前記本体ケースに対して出し入れ可能なコード導出口を有する掃除機本体を備え、
前記コードリールは、少なくとも前記電源コードを巻き取る状態で前記コード導出口側が下方へと傾斜するように垂直方向に対して傾斜した回転軸を有している
ことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
掃除機本体は、本体ケースの両側に回転可能に取り付けられた走行輪を有し、前記走行輪の回転中心よりも後側に重心が位置して、前記本体ケースの前記走行輪よりも前側が上方へと傾斜し、
コード導出口は、前記掃除機本体の後部に位置し、
コードリールは、前記掃除機本体の傾斜により、前記コード導出口側が下方へと傾斜するように回転軸が垂直方向に対して傾斜する
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
本体ケースは、コード導出口の下部に、下方へと傾斜した傾斜面を有している
ことを特徴とした請求項１または２記載の電気掃除機。
【請求項４】
電源コードの基端側は、コードリールの上側に偏った位置に接続されている
ことを特徴とした請求項１ないし３いずれか一記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機の上方に回転可能に収容されたコードリールを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、中空な本体ケースと、この本体ケース内に収容された電動送風機およびコードリールとを有する掃除機本体を備えている。電動送風機は、本体ケース内の後部下側に収容されており、吸込側である前側が、本体ケースの前側に区画された集塵室に気密に接続されている。そして、コードリールは、本体ケースの小型化、および、掃除機本体の低重心化を考慮して、本体ケース内の電動送風機の上方に、垂直方向すなわち上下方向に回転軸が沿うように水平状に収容されており、本体ケースの後部に開口されたコード導出口から、電源コードの先端側のプラグ部が本体ケースの外部へと導出されている(例えば、特許文献１参照。)。
【特許文献１】特開平１０−２１１１３１号公報(第３−４頁、図１および図２)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
コード導出口から導出されコンセントなどを介して商用交流電源に接続された電源コードは、その大部分が被掃除面である床面上に沿っている。このため、上述の電気掃除機では、電源コードの巻き取りの際、電源コードが床面からコード導出口を介してコードリールへと引き上げられるように巻き取られるので、コードリールを回転させるためのぜんまいばねなどの回転駆動手段の負荷が大きくなる。そして、このように回転駆動手段の負荷が大きいと、電源コードの巻き取り時にプラグ部で床面を傷つけたり、プラグ部が跳ね上がったりするおそれがある。
【０００４】
また、コードリールに対して、電源コードが下側から巻き取られていくので、電源コードがコードリールの下側に偏りやすく、巻き取りの際に電源コードの絡み付きが生じるおそれがある。
【０００５】
このように、上述の電気掃除機では、電源コードの巻き取り性が良好でないという問題点を有している。
【０００６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、本体ケースの大型化を抑制しつつ電源コードをコードリールへと巻き取りやすくした電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電動送風機に給電する電源コードを巻回し、本体ケースの電動送風機の上方に回転可能に収容されたコードリール、このコードリールを少なくとも電源コードの巻き取り方向へと回転させる回転駆動手段、および、コードリールの側部に対向して本体ケースに設けられ電源コードの先端側を本体ケースに対して出し入れ可能なコード導出口を有する掃除機本体を備え、コードリールが、少なくとも電源コードを巻き取る状態でコード導出口側が下方へと傾斜するように垂直方向に対して傾斜した回転軸を有しているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、コードリールの回転軸を、少なくとも電源コードを巻き取る状態でコードリールのコード導出口側が下方へと傾斜するように垂直方向に対して傾斜させることにより、コードリールの配置スペースを抑制して本体ケースの大型化を抑制するとともに、コードリールの下方へと傾斜したコード導出口側からこのコード導出口を介して電源コードをコードリールへと巻き取りやすくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図１ないし図３を参照して説明する。
【００１０】
図３において、11はいわゆるキャニスタ型の電気掃除機を示し、この電気掃除機11は、管部12と、この管部12が着脱可能に接続される掃除機本体13とを有している。
【００１１】
管部12は、掃除機本体13の前部に接続される接続管部15と、この接続管部15の先端側に連通する可撓性を有するホース体16と、このホース体16の先端側に設けられた手元操作部17と、この手元操作部17の先端側に着脱可能に接続される延長管18と、この延長管18の先端側に着脱可能に接続される吸込口体としての床ブラシ19とを備えている。
【００１２】
手元操作部17には、作業者が把持するための把持部21がホース体16側へと突出し、この把持部21には、設定ボタン22が複数設けられている。
【００１３】
また、掃除機本体13は、図１ないし図３に示すように、例えば合成樹脂などにより形成された本体ケース25を備え、この本体ケース25の内部には、前部に本体集塵室26が区画され、後部に、電動送風機部27を収容する図示しない電動送風機室、および、電源コード31を出し入れ可能に巻回したコードリール32を収容するコードリール室がそれぞれ区画されている。
【００１４】
本体ケース25は、上側が開口した下ケース35と、この下ケース35の上側後部である電動送風機室およびコードリール室を覆う上ケース36と、これら下ケース35と上ケース36とにより上下から挟持されるバンパ部37と、上ケース36あるいは下ケース35に対して上下方向に回動可能に後端側が軸支され本体集塵室26を開閉可能とする蓋体としての本体蓋38と、掃除機本体13を持ち上げるための図示しないハンドルとを備えている。そして、下ケース35の両側方の後部寄りの位置には、掃除機本体13の走行用の大径の走行輪39(一方のみ図示)が回転自在に軸支されている。
【００１５】
図１に示すように、下ケース35は、下部41が平坦状に形成されており、この下部41の前端から上方へと前面部42が連続して形成されている。そして、前面部42には、管部12の接続管部15の基端側が挿入接続される本体吸込口47が、左右幅方向の中心位置に、本体集塵室26と連通して開口形成されている。
【００１６】
なお、下部41の走行輪39の前方には、水平方向に旋回可能で被掃除面に接触可能な旋回輪などの、掃除機本体13(本体ケース25)の走行性(直進性)を得るための接触部を設けてもよい。
【００１７】
また、バンパ部37は、本体ケース25の周囲を前側から両側および後側に亘って連続して囲むように形成されている。そして、このバンパ部37の後部には、電動送風機室に連通する図示しない多数の排気孔と、電源コード31を本体ケース25の外部に導出するためのコード導出口51とがそれぞれ形成されている。
【００１８】
コード導出口51は、図１および図２に示すように、バンパ部37の平面状の後面37aに対して、左右幅方向の一側寄りの位置で前側へと窪んで形成された凹部53の前端に開口形成され、コードリール32の後部に対向している。
【００１９】
凹部53は、両側から上側に亘って正面視で上側に凸弧状となるように形成された周面部55と、この周面部55の下側の両側間に連続する傾斜面56とを備えている。
【００２０】
周面部55は、前後方向に沿って、かつ、コード導出口51へと次第に傾斜するように形成されている。
【００２１】
傾斜面56は、電源コード31をコード導出口51へと呼び込むためのもので、コード導出口51の下部から後方へと下方に傾斜して形成されている。
【００２２】
また、本体蓋38は、本体集塵室26の上部を開閉可能となっている。
【００２３】
本体集塵室26には、集塵袋である紙パック、あるいはサイクロン分離装置などの集塵装置である集塵カップなどの図示しない集塵部が着脱可能に配置されている。さらに、この本体集塵室26は、電動送風機室(電動送風機部27の吸込側)と連通している。
【００２４】
集塵部は、本体集塵室26に取り付けた状態で本体吸込口47の下流側に気密に接続される。
【００２５】
また、電動送風機部27は、電動送風機カバー61と、この電動送風機カバー61により覆われた電動送風機62とを備えており、電動送風機室に対して、例えば複数のコイルばねなどの弾性手段によって、本体ケース25の左右方向の略中心位置で、かつ、本体ケース25の下部後側寄りの位置で弾性的に支持されている。このため、電動送風機部27は、走行輪39の回転中心Ｃよりも若干上側で、かつ、この回転中心Ｃの後方の位置に重心が位置している。なお、電動送風機部27は、掃除機本体13中で最も重量が大きい重量物であり、この電動送風機部27の重心位置によって、掃除機本体13の重心位置がほぼ設定されている。すなわち、掃除機本体13は、被掃除面としての床面Ｆにおいて、走行輪39の回転中心Ｃよりも前側の位置が上方へと回動するように傾斜した状態で安定する位置に重心を有している。
【００２６】
電動送風機カバー61は、本体集塵室26に気密に接続される円筒状の連通部64と、この連通部64の後部に連通し電動送風機62を覆うカバー本体部65とを有している。
【００２７】
連通部64は、電動送風機62の吸込側と連通し、前側へと突出している。
【００２８】
カバー本体部65は、電動送風機62の略全体を覆うカプセル状に形成されており、図示しない排気開口が電動送風機62の排気側に連通して形成されている。
【００２９】
また、電動送風機62は、電源コード31を介して電源から給電されることにより、設定ボタン22で設定された所定の動作モードで制御手段67により動作されて管部12を介して空気とともに塵埃を吸い込むものである。さらに、この電動送風機62は、電動送風機カバー61に対して、ばねなどの図示しない弾性支持手段などによって弾性的に支持されている。そして、この電動送風機62は、電動送風機カバー61と同軸状となっており、掃除機本体13(本体ケース25)の前後方向に沿う仮想的な直線の上に本体吸込口47と電動送風機62の吸込側とが位置するように配置されている。
【００３０】
制御手段67は、回路基板および電子部品などにより構成されており、コードリール32の上方で本体ケース25に収容されている。
【００３１】
なお、電動送風機部27として、電動送風機62を電動送風機カバー61で覆った構成としたが、電動送風機カバー61を備えない構成とすることも可能である。
【００３２】
電源コード31は、例えば数メートルの長さを有しており、基端側がコードリール32の中心側を通して電動送風機62および制御手段67などと電気的に接続されているとともに、先端部に、図示しない壁面などのコンセントに接続されるプラグ部71が形成されている。
【００３３】
プラグ部71は、電源コード31を全てコードリール32に対して巻き取った状態で、コード導出口51に嵌合して電源コード31が本体ケース25内に入り込まないようにストッパとして作用するとともに、本体ケース25のバンパ部37の後面37aから突出しないように構成されている。
【００３４】
また、このコードリール32は、電動送風機部27の上方に位置しており、回転軸73が、上下方向に沿い、かつ、掃除機本体13が床面Ｆ上で安定した状態で、垂直方向に対して上側が後方へと傾斜している。すなわち、コードリール32は、本体ケース25内に横置きに配置されており、後部が下方へと傾斜するように、換言すれば、後ろ下がりとなるように、回転軸73が垂直方向に対して傾斜している。さらに、このコードリール32は、電源コード31の巻き取り方向へと、回転駆動手段としての付勢手段であるぜんまいばね74によって付勢されているとともに、図示しないブレーキ装置によって、ぜんまいばね74の付勢に抗して電源コード31の巻き取り方向への回動が阻止されている。なお、このブレーキ装置は、例えば本体ケース25の上ケース36に設けられた図示しないコード巻き取りボタンの操作によりコードリール32の回転の阻止が解除可能であり、この解除によって、ぜんまいばね74の付勢により電源コード31の巻き取り方向にコードリール32が回転可能となるように構成されている。
【００３５】
また、このコードリール32の回転軸73は、その側面視での延長上に走行輪39の回転中心Ｃが位置する位置となっている。さらに、このコードリール32は、合成樹脂などにより、電源コード31が周囲に巻回される略円筒状の胴体部77と、この胴体部77の軸方向の両端すなわち上下端から外周にフランジ状(鍔状)に突出した端板部78，79とを備えたコイルボビン状に形成されている。
【００３６】
胴体部77の下端側には、ぜんまいばね74が収容されている。また、この胴体部77の上端近傍、すなわち上側の端板部78の近傍、換言すれば胴体部77の上側に偏った位置には、電源コード31の基端部が接続されている。
【００３７】
端板部78，79は、胴体部77に巻回された電源コード31のはみ出しを規制するものである。そして、これら端板部78，79間の領域を後方へと延長した位置にコード導出口51が配置されている。すなわち、コード導出口51は、コードリール32の胴体部77の外周に臨む位置に開口されている。
【００３８】
ぜんまいばね74は、中心側の端部がコードリール32の回転軸73に連結され、外周側の端部がコードリール32の胴体部77に連結されており、コードリール32を電源コード31の引き出し方向へと回転させることに伴い巻き締められて、コードリール32を電源コード31の巻き取り方向へと付勢する力が蓄えられるように構成されている。
【００３９】
次に、上記一実施の形態による掃除動作を説明する。
【００４０】
まず、作業者は、例えば集塵部として新たな集塵袋を用いる場合、本体ケース25の本体蓋38を開けて集塵部を装着し、本体蓋38を閉じる。なお、既に装着した集塵袋である集塵部がそのまま使用できる場合、あるいは、集塵部として集塵カップなどの集塵装置を用いる場合には、この作業は必要ない。
【００４１】
このとき、掃除機本体13は、その重心により、床面Ｆにおいて、走行輪39の回転中心Ｃよりも前側の位置が上方へと回動するように、換言すれば、本体ケース25の下部41の前側が床面Ｆから上方へと離間されるように傾斜した状態で安定する。なお、この状態で、本体ケース25の下部41の後側(後端部)は、床面Ｆから若干離間されていることが好ましいが、軽く接触していてもよい。
【００４２】
次いで、本体吸込口47にホース体16(接続管部15)、延長管18および床ブラシ19を順次連通接続するとともに、本体ケース25から電源コード31を引き出してプラグ部71を壁面などのコンセントに接続する。
【００４３】
このとき、電源コード31は、掃除機本体13の傾斜によって後方下側に向けた開口したコード導出口51から導出された部分が、後方下側へと傾斜した傾斜面56に沿って掃除機本体13の後方下側へと傾斜状に伸び、床面Ｆ上に沿う状態となる。
【００４４】
そして、作業者は、把持部21を把持して所定の設定ボタン22を操作することで、制御手段67により電動送風機62を、設定ボタン22で設定した動作モードで駆動させ、床ブラシ19を床面Ｆ上で前後方向に走行させて、電動送風機62の負圧の作用により、床ブラシ19の先端側から床面Ｆ上の塵埃を空気とともに吸い込む。
【００４５】
この吸い込まれた空気は吸込風となり、塵埃とともに床ブラシ19から延長管18、ホース体16および本体吸込口47を経由して、集塵部へと吸い込まれる。
【００４６】
集塵部で塵埃が捕集された吸込風は、連通部64を介して電動送風機62の吸込側に吸い込まれた後、この電動送風機62を冷却しつつ通過し、排気風として電動送風機室および排気孔を介して電動送風機カバー61から本体ケース25の外部へと排気される。
【００４７】
掃除が終了すると、作業者が所定の設定ボタン22を操作することで、制御手段67が電動送風機62の駆動を停止させる。
【００４８】
そして、コード巻き取りボタンを操作することにより、プラグ部71をコンセントから抜き取った電源コード31がコードリール32に巻き取られる。このとき、電源コード31は、床面Ｆ上に沿いつつ、本体ケース25の傾斜面56によってコード導出口51へと下側から前側上方へと案内されて呼び込まれながらコードリール32へと順次巻き取られる。
【００４９】
集塵部に塵埃が所定量以上溜まった際には、本体蓋38を開いて本体集塵室26から集塵部を取り外す。
【００５０】
なお、集塵部が、例えば使い捨ての集塵袋などの場合には、捕集した塵埃とともにこの集塵部を廃棄する。また、集塵部が、例えば集塵装置などの場合には、捕集した塵埃のみを廃棄して、集塵部を本体集塵室26に再度取り付ける。
【００５１】
上述したように、上記一実施の形態によれば、コードリール32の回転軸73を、電源コード31を巻き取る状態でコードリール32のコード導出口51側である後部が下方へと傾斜するように垂直方向に対して傾斜させることにより、例えばコードリールを縦置き、すなわち回転軸が左右幅方向に沿うように配置する場合と比較して、コードリール32の配置スペースを抑制して本体ケース25の大型化を抑制するとともに、コードリール32の下方へと傾斜したコード導出口51側である後部からコード導出口51を介して電源コード31をコードリール32へと巻き取りやすくできる。
【００５２】
すなわち、本体ケース25の小型化、および、掃除機本体13の低重心化を考慮して、本体ケース25内の電動送風機62(電動送風機部27)の上方に、コードリール32を配置する場合、電源コード31の大部分が床面Ｆ上に沿うため、電源コード31の巻き取りの際、電源コード31は床面Ｆからコード導出口51を介してコードリール32へと引き上げられるように巻き取られる。したがって、コードリール32の後部を下方へと傾斜させることにより、電源コード31の巻き取りの際に、コードリール32に電源コード31が絡みつきにくくなる。しかも、電源コード31をコードリール32へと引き上げるために必要な力が、コードリール32を水平状に配置する場合よりも小さくて済むため、コードリール32を回転させるためのぜんまいばね74の負荷、すなわちぜんまいばね74の付勢力を小さくすることができ、ぜんまいばね74の付勢力によって電源コード31が床面Ｆを傷付けたり、巻き取りの際に電源コード31のプラグ部71が跳ね上がったりすることも防止できる。
【００５３】
また、掃除機本体13は、走行輪39の回転中心Ｃよりも後側に重心が位置して、本体ケース25の走行輪39よりも前側が上方へと傾斜し、この傾斜により、コードリール32の回転軸73が、コードリール32の後部が下方へと傾斜するように垂直方向に対して傾斜するため、コードリール32の後部を下方へと傾斜させる構成を容易に実現できるとともに、掃除機本体13が低重心となって走行性が向上する。さらに、本体ケース25の下部41が床面Ｆに対して離間されるため、床面Ｆ上を走行する際に、走行輪39のみが床面Ｆに接触し、旋回性が向上するとともに、走行時に床面Ｆ上の段差なども乗り越えやすくなる。
【００５４】
そして、本体ケース25のコード導出口51の下部に、下方へと傾斜した傾斜面56を形成することにより、電源コード31の巻き取りの際に、床面Ｆに沿って下側からコードリール32へと巻き取られる電源コード31を、コードリール32へと呼び込むことができ、電源コード31をコードリール32へと、より巻き取りやすくなる。
【００５５】
また、コードリール32を横置きにした場合には、電源コード31の自重により、電源コード31がコードリール32の下側に偏って巻き取られ、コードリール32からはみ出したり、絡みついたりするおそれがあるため、電源コード31の基端側を、コードリール32の上側に偏った位置に接続することにより、電源コード31をコードリール32に対して下側に偏り過ぎることなく巻き取ることが可能となり、電源コード31の絡みつきを、より効果的に抑制できる。
【００５６】
なお、上記一実施の形態において、コード導出口51は、コードリール32の側部に対向していれば、掃除機本体13の任意の位置に配置することが可能である。
【００５７】
また、掃除機本体13は、少なくとも電源コード31をコードリール32に巻き取る状態で後部が下方へと傾斜していればよい。すなわち、電源コード31の巻き取りの際以外では、掃除機本体13の重心位置はいずれの位置であってもよい。
【００５８】
また、本体ケース25の下部41には、掃除機本体13を床面Ｆに対して安定的に支持するための旋回輪などの接触部を設けてもよい。
【００５９】
さらに、回転駆動手段としては、ぜんまいばね74の他に、例えばモータなどでもよい。
【００６０】
そして、電気掃除機11の細部は、上記構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機を一部を切り欠いて示す側面図である。
【図２】同上電気掃除機の一部を後方から示す斜視図である。
【図３】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６２】
11    電気掃除機
13    掃除機本体
25    本体ケース
31    電源コード
32    コードリール
39    走行輪
51    コード導出口
56    傾斜面
62    電動送風機
73    回転軸
74    回転駆動手段としてのぜんまいばね
【図１】
2010125039.tif 000003
【図２】
2010125039.tif 000004
【図３】
2010125039.tif 000005