(57)【要約】【課題】導電板を薄くしてコストを削減しつつ、機械的強度の確保を図る。【解決手段】電気伝導特性が高く厚みが薄い第１部材１０と、電気伝導特性が低く厚みが厚い第２部材２０とを重ね合わせ、第１部材１０側に端子Ｔ１，Ｔ２を取り付ける。第２部材２０の弾性率は第１部材１０の弾性率よりも高い。また、第２部材２０は第１部材１０よりも放熱特性が高い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の端子を相互に電気的に接続する端子台（１００）であって、
第１及び第２の位置（Ｐ１，Ｐ２）において前記一対の端子が取り付けられる第１主面（１２）と、前記第１主面と対向する第２主面（１４）とを呈する第１部材（１０）と、
前記第２主面に対して、少なくとも前記第１の位置及び前記第２の位置の間の領域と対向する領域で連続して、接触する第２部材（２０）と、
前記第１主面側と前記第２主面側との間を貫通して前記第２部材に至り、前記第１主面において前記一対の端子の一つを取付け、前記第２主面において前記第１部材を前記第２部材に固定するネジ（３０）と
を備え、
前記第１部材の電気伝導性は、前記第２部材の電気伝導性よりも高く、
前記第２部材の剛性は、前記第１部材の剛性よりも高い、端子台。
【請求項２】
請求項１記載の端子台（１００）であって、
前記第２部材（２０）は導電性を有する、端子台。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の端子台（１００）であって、
前記第１部材（１０）の前記ネジが貫通する方向の厚みは、前記第２部材（２０）の前記方向の厚みよりも薄い、端子台。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか記載の端子台（１００）であって、
前記第２部材（２０）の弾性率は、前記第１部材（１０）の弾性率よりも高い、端子台。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか記載の端子台（１００）であって、
前記第２部材（２０）は前記第１部材（１０）よりも放熱特性が高い、端子台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は端子台に関し、空気調和機を含む電装品の電源端子台に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機を含む電装品の電源端子台は金属製導電板に複数の端子を固定可能な構成を備えており、端子の固定方法はねじ止めが一般的である。このような技術を開示した文献としては下掲の特許文献１がある。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１２６３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような端子台は、その価格の大半を導電板の価格が占めている。一般的に導電性が高くなるにつれて価格も高くなるためコスト削減の観点から導電板の厚みを薄くすることが望まれている。
【０００５】
しかしながら、端子をねじ止めする態様ではねじ山を一定の深さ以上確保する必要があり、また機械的強度の要求から導電板を薄くするには限界がある。また、電気伝導の観点からも導電板の厚みが薄くなるとジュール熱が増大して望ましくない。上記特許文献１の技術では隣接する導電板との重なりを回避する目的でスペーサにねじ止めする態様が開示されているが、導電板のねじ止め部以外は他の部材（具体的にはスペーサ）に接していないため、当該スペーサはネジ止め部以外の機械的強度の補強に寄与していない。また、ネジ止め部以外の放熱性の確保にも当該スペーサは寄与していない。
【０００６】
そこで、本発明は導電板を薄くしてコストを削減しつつ、機械的強度及び電気伝導性の確保を図る技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決すべく、第１の発明は、一対の端子を相互に電気的に接続する端子台（１００）であって、第１及び第２の位置（Ｐ１，Ｐ２）において前記一対の端子が取り付けられる第１主面（１２）と、前記第１主面と対向する第２主面（１４）とを呈する第１部材（１０）と、前記第２主面に対して、少なくとも前記第１の位置及び前記第２の位置の間の領域と対向する領域で連続して、接触する第２部材（２０）と、前記第１主面側と前記第２主面側との間を貫通して前記第２部材に至り、前記第１主面において前記一対の端子の一つを取付け、前記第２主面において前記第１部材を前記第２部材に固定するネジ（３０）とを備え、前記第１部材の電気伝導特性は、前記第２部材の電気伝導特性よりも高く、前記第２部材の剛性は、前記第１部材の剛性よりも高い。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明であって、前記第２部材（２０）は導電性を有する。
【０００９】
第３の発明は、第１又は第２の発明であって、前記第１部材（１０）の前記ネジが貫通する方向の厚みは、前記第２部材（２０）の前記方向の厚みよりも薄い。
【００１０】
第４の発明は、第１ないし第３のいずれかの発明であって、前記第２部材（２０）の弾性率は、前記第１部材（１０）の弾性率よりも高い。
【００１１】
第５の発明は、第１ないし第４のいずれかの発明であって、前記第２部材（２０）は前記第１部材（１０）よりも放熱特性が高い。
【発明の効果】
【００１２】
第１の発明によれば、電気伝導性及び機械的強度をそれぞれ確保しつつ、低コストで端子台を製造できる。しかも第１部材を第２部材に固定する構成要素を別途に設ける必要がない。
【００１３】
第２の発明によれば、第１部材を薄くしても導電特性が損なわれにくい。
【００１４】
第３の発明によれば、第２部材でネジ穴を長くとることができる。通常は第２部材よりも入手コストが高い第１部材を削減しつつも、端子台の機械的強度が得られる。
【００１５】
第４の発明によれば、剛性を保ちつつ小型化できる。
【００１６】
第５の発明によれば、第１部材を薄くしても第１部材の過熱、ひいては端子台の過熱を回避又は抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、図１を初めとする以下の図には、本発明に関係する要素のみを示す。
【００１８】
図１は本発明の実施形態に係る端子台１００の正面図であり、複数（図１においては３つ）の端子台１００を備えて三相電源等に接続される中継端子台の正面図を示している。また、図２は一の端子台１００の側面図である。図３は端子台１００の分解側面図であり、第１の端子Ｔ１側を分解したときの側面図を示している。また、図４は端子台１００の平面図である。
【００１９】
端子台１００は例えば一対の端子Ｔ１，Ｔ２同士を相互に電気的に接続する。なお、本実施形態では第１の端子Ｔ１と第２の端子Ｔ２とを相互に電気的に接続する態様について説明するが、第３の端子（図示省略）を備える分岐端子台であっても良い。そのとき「一対の端子」とは、第１の端子Ｔ１と第２の端子Ｔ２とを指すほか、第２の端子Ｔ２と第３の端子及び、第３の端子と第１の端子Ｔ１のそれぞれを指す。
【００２０】
第１部材１０は例えば高い電気伝導率を有する銅板等が採用され、第１主面１２と、第１主面１２と対向する第２主面１４を呈している。第１主面１２上の第１の位置Ｐ１に第１の端子Ｔ１が、第２の位置Ｐ２に第２の端子Ｔ２が、それぞれ取り付けられて、第１の端子Ｔ１及び第２の端子Ｔ２同士を相互に電気的に接続する。
【００２１】
第２部材２０は第１部材１０よりも電気伝導率が低い材質（第１部材１０が銅の場合には例えば鉄）が採用され、第１部材１０の第２主面１４に接触する。具体的には、第１部材１０の第２主面１４に対して、少なくとも第１の位置Ｐ１及び第２の位置Ｐ２の間の領域と対向する領域で連続して、第２部材２０が接触する。また、第１の位置Ｐ１及び第２の位置Ｐ２と対応するそれぞれの位置にはネジ３０と螺合するネジ溝が螺刻されている。
【００２２】
つまり、端子Ｔ１は第１部材１０の第１主面１２上の第１の位置Ｐ１で第２部材２０に螺合するネジ３０の頭部３１と第１主面１２との間に挟まれて取付けられる。なお、本実施形態ではネジ３０の頭部３１と端子Ｔ１との間にワッシャ３３が間挿される。
【００２３】
第１部材１０と第２部材２０とを剛性の観点から比較すると、第１部材１０の剛性よりも第２部材２０の剛性の方が高い。換言すれば、第１部材１０の剛性は第２部材２０の剛性よりも低い。なお、ここでいう「剛性が低い」とは、第１部材１０に対して第１部材１０の延在する面に非平行な曲げモーメントが作用したときに容易に変形されることを指す。
【００２４】
つまり、第１部材１０の厚みよりも第２部材２０の厚み（第１部材１０の厚み方向と同方向の幅）の方が大きい。第１部材１０の厚みを薄くすると、ネジ３０と螺合する溝を第１部材１０に螺刻するのが困難になる。仮にネジ３０と螺合する溝を第１部材１０に螺刻できたとしても上述の通り第１部材１０の剛性は第２部材２０の剛性よりも低いので、第１部材１０のみで端子Ｔ１，Ｔ２をネジ３０で取付けることは困難である。ところが、第２部材２０は第１部材１０よりも厚くかつ剛性が高いので、ネジ３０と螺合する溝を第２部材２０に螺刻することができる。したがって、第１部材１０は必ずしもネジ３０と螺合する必要はない。
【００２５】
また、第１部材１０の第２主面１４は第２部材２０と接触しているので、第２部材２０の剛性を高めることによって、第１部材の剛性が低くても端子台１００の機械的強度を確保できる。電気伝導率が高い材質は、電気伝導率が低い材質よりも高価である。よって、第１部材１０として電気伝導率が高い材質を採用し、第２部材２０としては第１部材１０と比較して電気伝導率が低くても剛性が高い材質を用いることにより、第１部材１０の厚みを薄くしてコストを削減できる。
【００２６】
なお、第２部材２０が第１部材１０ほどではないにしても所定の電気伝導率を有していることが望ましい。第２部材２０が所定の電気伝導率を有することにより、第１部材１０を薄くしても全体としての導電特性が損なわれにくいからである。
【００２７】
さらに、第２部材２０の剛性を高める観点からすると、第２部材２０の弾性率は、第１部材１０の弾性率よりも高い所定の弾性率より高いことが望ましい。第２部材２０の材質として弾性率が高い材質を採用することにより、第２部材２０の剛性が高まり、ネジ３０と確実に螺合することができる。ひいてはネジ穴の長さを短く抑えることができるので、剛性を保ちつつ端子台１００を小型化できる。
【００２８】
第１部材１０の厚みを薄くすることによって、ここで発生するジュール熱が増大する可能性がある。そこで、第２部材２０は第１部材１０よりも放熱特性が高いことが望ましい。具体例を挙げれば、第２部材２０の熱伝導率が第１部材１０の熱伝導率よりも大きい材質を採用することが望ましい。ただし、上述の通り、第１部材１０の電気伝導特性が第２部材２０の電気伝導特性よりも優れていることが必要であるので、第２部材２０の形状を適宜に形成して表面積を拡大し放熱性を確保しても良い。
【００２９】
以上、本発明の好適な態様について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第１部材１０の材質・形状・寸法（特に第１主面１２と第２主面１４との距離）及び、第２部材２０の材質・形状・寸法は様々な要求に応じて適宜変更可能である。
【００３０】
また、本実施形態では、端子Ｔ１，Ｔ２がともにネジ３０で取付けられている態様を示したが、必ずしも端子Ｔ１，Ｔ２の双方がネジ３０で取付けられている必要はなく、いずれか一方のみがネジ３０で取付けられていれば良い。図１に示したように端子台１００の側方に樹脂ケース１１０が設けられて一方の端子がネジ３０で取付けられていれば、第１部材１０が第２部材２０に対して回転することを回避できる。もって、双方の端子Ｔ１，Ｔ２間で連続して第１部材１０と第２部材２０とが接触する状態を保つことができる。
【００３１】
つまり、端子の一方がネジ３０で取付けられていれば、他方の端子は任意の手法で端子を取付けられる。ゆえに例えば端子台１００が三相電源を有する装置に取付けられ、端子の一方側で三相電源に接続され、他方側で当該三相電源によって駆動する負荷と接続される場合、端子台１００の一方側（三相電源側）の端子をネジ３０で取付けて工場から出荷し、他方側（負荷側）の端子を当該三相電源の設置場所で簡単に取付けることができる。
【００３２】
また、本実施形態では、端子板１００が平板な場合、すなわち端子Ｔ１，Ｔ２が同一平面上に取付けられる態様について説明したが、第１部材１０は必ずしも平面状を呈している必要はなく、例えば第１部材１０及び第２部材２０が屈曲部（図示省略）を呈して第１の端子Ｔ１が取付けられる面と第２の端子Ｔ２が取付けられる面とが非平行であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態に係る端子台の正面図である。
【図２】一の端子台の側面図である。
【図３】端子台の分解側面図である。
【図４】端子台の平面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００  端子台
１０  第１部材
１２  第１主面
１４  第２主面
２０  第２部材
３０  ネジ
Ｐ１，Ｐ２  位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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