(57)【要約】【課題】発電性能を長く維持することのできる耐久性に優れた燃料電池用電極触媒を提供する。【解決手段】カーボン結晶化度が５７〜９０％の高結晶性カーボン担体上に触媒金属を担持させて燃料電池用電極触媒とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーボン結晶化度が５７〜９０％の高結晶性カーボン担体上に触媒金属を担持させたことを特徴とする燃料電池用電極触媒。
【請求項２】
前記高結晶性カーボンの結晶子サイズＬｃが２．３ｎｍ以上であることを特徴とする請求項１に記載の燃料電池用電極触媒。
【請求項３】
前記高結晶性カーボン担体上に担持された触媒粒子サイズが２．２ｎｍ〜５．４ｎｍであり、触媒担持密度が１０〜８０％であることを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料電池用電極触媒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は高発電性能と高耐久性を併せ持つ燃料電池用電極触媒に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、固体高分子電解質型燃料電池の電極触媒のカソード触媒及びアノード触媒としては、白金又は白金合金等の貴金属をカーボン担体に担持した触媒が用いられてきた。白金担持カーボン担体は、塩化白金酸水溶液に、亜硫酸水素ナトリウムを加えた後、過酸化水素水と反応させ、生じた白金コロイドをカーボン担体に担持させ、洗浄後、必要に応じて熱処理することにより調製するのが一般的である。固体高分子電解質型燃料電池の電極は、白金担持カーボン担体を高分子電解質溶液に分散させてインクを調製し、そのインクをカーボンペーパーなどのガス拡散基材に塗布し、乾燥することにより作製される。この２枚の電極で高分子電解質膜を挟み、ホットプレスをすることにより電解質膜−電極接合体（ＭＥＡ）が組立られる。
【０００３】
触媒金属である白金は高価な貴金属であり、少ない担持量で十分な性能を発揮させることが望まれている。そのため、より少量の白金で触媒活性を高める検討がなされている。
【０００４】
固体高分子電解質型燃料電池用電極触媒においては燃料電池稼働中に触媒が劣化し発電性能が低下するという問題がある。これは、燃料電池の起動時、停止時及び運転中に、電位が上昇することで、次式（１）に示すように、電極触媒のカーボン担体の酸化反応が促進され、カーボンが腐食することで、触媒が劣化し、燃料電池の発電性能が低下する。
Ｃ＋２Ｈ２Ｏ→ＣＯ２＋２Ｈ２          （１）
【０００５】
又、次式（２）に示すように、白金の溶解が生じ、触媒が劣化し、燃料電池の発電性能が低下する。
Ｐｔ→Ｐｔ２＋＋２ｅ−                （２）
【０００６】
このような現象は、燃料電池の起動時のみならず、停止時にも同様に生じ、さらに燃料電池の起動・停止の操作を繰り返すと、この現象がさらに加速する傾向にあり、セル電圧の低下に伴い、発電性能が低下する可能性があった。
【０００７】
このため、発電性能を決めるファクターとなるカソード触媒層では、炭素担体の腐食、触媒（白金）の溶出による触媒の活性低下を抑制することが望まれていた。
【０００８】
下記特許文献１には、炭素担体の耐腐食性を高めるために、炭素担体の黒鉛化度を高くし、比表面積とかさ密度を特定の範囲としたカソード触媒層の発明が開示されている。具体的には、担体の［００２］面の平均格子面間隔ｄ００２が０．３３８〜０．３５５ｎｍであり、比表面積が８０〜２５０ｍ２／ｇであり、かさ密度が０．３０〜０．４５ｇ／ｍｌであるとともに、電極触媒層中の０．０１〜２．０μｍの細孔容積が３．８μｌ／ｃｍ２／ｍｇ−Ｐｔ以上であり、かつ０．０１〜０．１５μｍの細孔容積が２．０μｌ／ｃｍ２／ｍｇ−Ｐｔ以上であるとしている。
【０００９】
しかしながら、黒鉛化度の高い炭素担体を使用すると、耐腐食性が向上するものの、炭素担体の比表面積が低下する傾向にあり、この事から、炭素担体に担持された触媒粒子が凝集して触媒の活性が低下し、発電性能が低下する可能性があった。
【００１０】
そこで、下記特許文献２には、Ｘ線回折から算出される［００２］面の平均格子面間隔ｄ００２が０．３４３ｎｍ〜０．３５８ｎｍ、結晶子の大きさＬｃが３ｎｍ〜１０ｎｍ、かつ、比表面積が２００ｍ２／ｇ〜３００ｍ２／ｇである炭素から成る炭素担体と、炭素担体に担持された白金を含む触媒粒子と、電解質と、を含むカソード側触媒層の発明が開示されている。
【００１１】
しかしながら、特許文献２に開示された特定の炭素担体を用いた電極触媒でも長時間使用されると腐食劣化が生じるという問題があった。結局、［００２］面の平均格子面間隔ｄ００２や結晶子の大きさＬｃを調整するだけでは不十分であることが分かる。
【００１２】
【特許文献１】特開２００５−２６１７４号公報
【特許文献２】特開２００６−１７９４６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、発電性能を長く維持することのできる耐久性及び電池性能に優れた燃料電池用電極触媒を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明者は、カーボン担体の結晶化度に着目し、該カーボン結晶化度と耐久性（発電性能維持率）との間、及び該カーボン結晶化度と発電性能との間に強い相関関係があることを見出し、本発明に到達した。
【００１５】
即ち、本発明は燃料電池用電極触媒の発明であり、カーボン結晶化度が５７〜９０％の高結晶性カーボン担体上に触媒金属を担持させたことを特徴とする。ここで、カーボン結晶化度は下記式で定義され、ＸＲＤ測定から算出される。
カーボン結晶化度＝（［００２］面でのピーク面積）÷（非結晶を示すピーク面積＋［００２］面でのピーク面積）
【００１６】
本発明の燃料電池用電極触媒は、カーボン結晶化度が所定値より大であることにより、電極触媒の耐久性（発電性能維持率）を向上できた。
【００１７】
本発明の燃料電池用電極触媒は、高結晶性カーボンの結晶子サイズＬｃが２．３ｎｍ以上であることが好ましい。ここで、結晶子サイズＬｃとは、カーボン担体を構成する炭素の黒鉛構造に基づく六角網面のＣ軸方向の六角網面の積層厚さを示し、カーボン担体のＸ線回折パターンから算出される値である。
【００１８】
本発明の燃料電池用電極触媒は、高結晶性カーボン担体上に担持された触媒粒子サイズが２．２ｎｍ〜５．４ｎｍであり、触媒担持密度が１０〜８０％であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、カーボン結晶化度が５７〜９０％の高結晶性カーボン担体上に白金又は白金合金などの触媒金属を担持させて燃料電池用電極触媒とすることにより、発電性能を長期間維持することができる。具体的には、本発明の燃料電池用電極触媒によれば、起動・停止時におけるカソード触媒層中での炭素担体の耐腐食性を高めると共に、触媒活性の低下を防ぎ、長期に亘って、安定した発電性能が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
カーボン担体の結晶化度は、カーボン担体のグラファイト化により容易に調整することができる。カーボン担体のグラファイト化は、熱処理など、従来一般的に用いられているものであれば特に限定されない。前記熱処理は、窒素、アルゴン、ヘリウムなどの不活性ガス雰囲気下で行うのが好ましい。また、熱処理温度、熱処理時間は、用いるカーボン担体の材質によって異なるが、２，０００〜３，０００℃で、５〜２０時間程度行えばよい。このように、グラファイト化などによりカーボン担体の結晶化度が向上する。
【００２１】
以下、本発明の実施例と比較例を示す。
［比較例１］
市販品カーボンであるＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を２２００℃で５時間熱処理し、カーボンのＬｃが２．３ｎｍのカーボンブラックを得た。ＬｃはＸＲＤで［００２］面（２θ＝２４°）の半価幅から算出した。更にカーボンの結晶化度もＸＲＤより求め１００％であった。ＸＲＤでの結晶化度の算出は［００２］面のピーク面積を、非結晶を示すピーク面積（ハローと呼ばれるピークで２θ＝２０°以下にある）と［００２］面のピーク面積を足したもので割算することで求めた。
【００２２】
上記のカーボンブラック５．０ｇを純水１．２Ｌに加え分散させた。この分散液に、白金５．０ｇを含むヘキサヒドロキソ白金硝酸溶液を滴下し十分にカーボンと攪拌した。これに０．１Ｎアンモニア約１００ｍＬを添加してＰＨを約１０とし、それぞれ水酸化物を形成させてカーボン上に析出させ、さらにエタノールを用いて９０℃で還元し、この分散液をろ過し、得られた粉末を１００℃で１０時間真空乾燥させた。
【００２３】
得られた触媒粉末の白金担持密度は廃液分析から求め、Ｐｔ５０ｗｔ％であった。また、ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．６ｎｍであった。
【００２４】
［比較例２］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販アセチレンブラック（電気化学工業製）を用いた。
【００２５】
カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは３．５ｎｍ、結晶化度は１００％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、５．４ｎｍであった。
【００２６】
［実施例１］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を１９００℃で５．０時間熱処理したものを用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは３．２ｎｍ、結晶化度は５７％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．２ｎｍであった。
【００２７】
［実施例２］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を２０００℃で３．０時間熱処理したものを用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは３．６ｎｍ、結晶化度は５９％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、１．８ｎｍであった。
【００２８】
［実施例３］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を１９００℃で８．０時間熱処理したものを用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは２．８ｎｍ、結晶化度は６１％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、１．９ｎｍであった。
【００２９】
［実施例４］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を１９００℃で１０．０時間熱処理したものを用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは２．７ｎｍ、結晶化度は６３％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、１．９ｎｍであった。
【００３０】
［実施例５］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を１９００℃で１５．０時間熱処理したものを用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは２．７ｎｍ、結晶化度は８０％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．２ｎｍであった。
【００３１】
［実施例６］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を１９００℃で２０．０時間熱処理したものを用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは２．５ｎｍ、結晶化度は９０％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．４ｎｍであった。
【００３２】
［比較例３］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を１９００℃で０．５時間熱処理したものを用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは３．２ｎｍ、結晶化度は４５％であった。
【００３３】
実施例１と比較して熱処理時間が短いため、この比較例３では結晶化度が低い。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．０ｎｍであった。
【００３４】
［比較例４］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を１７００℃で０．５時間熱処理したものを用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは２．７ｎｍ、結晶化度は３２％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．３ｎｍであった。
【００３５】
［比較例５］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品モナーク（キャボット製）を１７００℃で０．５時間熱処理したものを用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは２．３ｎｍ、結晶化度は６％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．０ｎｍであった。
【００３６】
［比較例６］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を２２００℃で５．０時間熱処理し、次に水蒸気を３時間賦活した担体を用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは２．４ｎｍ、結晶化度は９２％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．５ｎｍであった。
【００３７】
［比較例７］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を２２００℃で５．０時間熱処理し、次に水蒸気を１時間賦活した担体を用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは２．４ｎｍ、結晶化度は９４％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．６ｎｍであった。
【００３８】
［比較例８］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を２２００℃で５．０時間熱処理し、次に水蒸気を０．５時間賦活した担体を用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは３．０ｎｍ、結晶化度は９６％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、２．８ｎｍであった。
【００３９】
［比較例９］
比較例１と同様な方法で触媒を作製し、カーボン担体には市販品ＫｅｔｊｅｎＥＣ（ケッチェンブラックインターナショナル製）を２５００℃で５．０時間熱処理し、次に水蒸気を１０時間賦活した担体を用いた。カーボンのＬｃ、結晶化度は比較例１と同様に算出し、Ｌｃは３．４ｎｍ、結晶化度は５１％であった。ＸＲＤのＰｔ（１１１）面のピーク位置から算出（シェラー式）した触媒の粒径は、１．８ｎｍであった。
【００４０】
［初期性能測定］
実施例１〜６、比較例１〜９で得た触媒を用い、初期段階での触媒性能を比較するため初期電圧測定を以下に示すように実施した。単セルのセル温度を８０℃に設定し、カソード側の電極に加温バブラを通過させた加湿空気をＲＨ１００、ストイキ比７．５、アノード側の電極に加温バブラを通過させた加湿水素をＲＨ１００、ストイキ比７．５で供給し、電子負荷を用いて電流電圧特性を測定した。各電極のＰｔ量はともに０．３ｍｇ−Ｐｔ／ｃｍ２とした。
【００４１】
［耐久試験］
実施例１〜６、比較例１〜９で得た触媒を用い、以下に示す条件で耐久試験（カーボン酸化劣化加速試験）を実施した。単セルのセル温度を８０℃に設定し、カソード側の電極に加温バブラを通過させた加湿空気をＲＨ１００％、ストイキ比７．５、アノード側の電極に加温バプラを通過させた加湿水素をＲＨ１００％、ストイキ比７．５で供給し１．８Ｖを１０時間印加し、高電位状態を保持した。その後、電流電圧特性を耐久後の性能とし、耐久後の性能と初期性能から性能維持率を求めた。
【００４２】
先ず、図１に、今回の実施例１、比較例１〜５で得た触媒を含む各種触媒について、結晶子サイズＬｃと性能維持率の関係を示す。図１に示されるように、既にカーボン担体のＬｃと耐久性能の維持率にやや相関があることがわかっている。本件で種々のカーボン担体を検討した結果、Ｌｃが２．３ｎｍ（実施例３）以上を超えるカーボン担体を使用した場合において性能低下しないことが確認された。しかしながら、Ｌｃが２．３ｎｍ以上においても性能低下するカーボン担体も存在している。
【００４３】
そこで、カーボン担体のＬｃ（２．３ｎｍ以上）に加えてカーボンの結晶化度に注目した。下記表１及び図２に、各触媒の結晶化度、Ｌｃ、性能維持率及びＰｔ粒径を示す。また図２に、各触媒の結晶化度と、性能維持率及び電池性能の関係を示す。
【００４４】
【表１】
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【００４５】
図２の結果より、結晶化度が５７％を超えると、性能維持率が格段に向上することが分かる。しかし、結晶化度が９０％以上の範囲ではＰｔ／Ｃ触媒中の官能基や欠陥が極端に少なく、電解質との吸着サイトが少ないため、電池性能に必要なプロトンが不十分であり、性能が低下したものと思われる。
【００４６】
図３Ａに、実施例１〜６で得たような、耐久後にカーボン劣化抑制により性能低下しない触媒の構成図のイメージを、図３Ｂに、比較例３〜５で得たような、耐久後に性能低下する触媒の構成図のイメージを示す。実施例１では結晶化度が５７％でも性能低下しないことが確認され、結晶化度の下限値（５７％以上）も明確となった。
【００４７】
それに対して比較例３，４，５，９（イメージ図３Ｂに該当）ではカーボン担体の高結晶部分は一部であり高結晶部分の情報を示すＬｃは高い値を示すが、非結晶カーボンも含まれているため結晶化度は低い。このような触媒は非結晶カーボン部分が高結晶部分よりも劣化しやすいため性能低下を引き起こす。よって図３に示す結果となり、比較例３，４，５，９では性能低下を抑制することができない。又、比較例６，７，８では結晶化度が９０％以上となり、電池性能に必要なプロトンが不十分であり、性能が低下したものと思われる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、カーボン結晶化度が５７〜９０％の高結晶性カーボン担体を用いることにより、長期間に発電性能を維持するという耐久性に優れる。これにより、燃料電池の実用化と普及に貢献する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】実施例１、比較例１〜５で得た触媒を含む各種触媒について、結晶子サイズＬｃと性能維持率の関係を示す。
【図２】実施例１〜６、比較例１〜９で得た触媒の結晶化度と、性能維持率及び電池性能の関係を示す。
【図３】図３Ａは、実施例１〜６で得たような、耐久後にカーボン劣化抑制により性能低下しない触媒の構成図のイメージを示す。図３Ｂは、比較例３〜５，９で得たような、耐久後に性能低下する触媒の構成図のイメージを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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