(57)【要約】【課題】記憶部に入出力する撮像データ量を圧縮伸張で削減して、メモリバスの必要帯域を削減することにより、連写コマ数を向上させコストや消費電力を削減したときの撮影記録条件を表示し得る電子的撮像装置を提供する。【解決手段】連写モード設定部１９により設定した連写モードでの撮影により撮像素子１１で生成され、撮像圧縮設定部２４で設定した撮像圧縮条件で圧縮された後、伸長および画像処理された撮像データを、画質モード設定部２１により設定した画質モードに応じた記録圧縮条件で圧縮記録部１６が圧縮して画像記録部１７に記録する、本発明の電子的撮像装置では、撮像圧縮設定部２４により設定変更した、連写モード設定部１９の各連写モードにおける撮像圧縮率に基づいて撮影記録条件（画質モード、連写速度）を算出し、該撮影記録条件を撮影記録条件表示部２３に表示する。【選択図】図１
2010004281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像データを生成する撮像素子と、少なくとも２種類の連写モードを設定可能な連写モード設定部と、少なくとも２種類の画質モードを設定可能な画質モード設定部と、前記撮像データを圧縮して記憶部に記憶する際の撮像圧縮条件を設定する撮像圧縮設定部と、前記連写モード設定部により設定した連写モードおよび前記画質モード設定部により設定した画質モードに基づく撮影記録条件を算出する撮影記録条件算出部と、該撮影記録条件を表示する撮影記録条件表示部と、前記連写モード設定部により設定した連写モードでの撮影により前記撮像素子で生成され、前記撮像圧縮条件で圧縮された後、伸長および画像処理された撮像データを、前記画質モード設定部により設定した画質モードに応じた記録圧縮条件で圧縮して画像記録部に記録する圧縮記録部と、を備える電子的撮像装置であって、
前記撮像圧縮設定部は、前記連写モード設定部によって設定可能な少なくとも２種類の連写モードの各連写モードにおける前記撮像圧縮条件を設定変更可能であり、
前記撮像記録条件算出部は、前記撮像圧縮設定部により設定変更した撮像圧縮条件に基づいて、前記撮影記録条件を算出することを特徴とする電子的撮像装置。
【請求項２】
前記連写モード設定部によって設定可能な前記少なくとも２種類の連写モードの各連写モードにおける連写速度を変更するための連写速比率を設定する連写速比率設定部を設け、該連写速比率設定部により前記撮像圧縮条件の設定変更を行うようにしたことを特徴とする請求項１に記載の電子的撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルスチルカメラ（以下、デジタルカメラともいう）等の電子的撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今のデジタルカメラは画素数および連写速度の向上が著しく、単位時間当たりに処理する撮像データ量は年々増大している。
一般に、デジタルカメラの信号処理回路では、撮像素子からの撮像データを一旦内蔵メモリやキャッシュ等の記憶部に記憶しておき、この撮像データを読み出して画像処理した後にフラッシュメモリ等の記録部に記録する処理を行い、この処理を所定の機能単位で繰り返すことにより最終的な撮像画像を取得する。そのため、例えば連写撮影を行うことにより生じる膨大な撮像データを処理するためには、信号処理回路の高速化は勿論、記憶部が扱える単位時間当たりの信号帯域（メモリバスの帯域）の拡張が信号処理回路の信号処理性能の律則条件となることが多い。
このような状況に対処するために、記憶部の記憶容量を増やしたり、信号処理回路の処理周波数（処理速度）を上昇させることが考えられるが、そのようにすると、デジタルカメラのコストや消費電力の増大が著しくなり、製品として成立しなくなってしまう。
【０００３】
デジタルカメラにおいて発生する膨大な撮像データを処理するための対策に関連する従来技術としては、例えば以下のものが挙げられる。
（１）ユーザが設定した連写撮影のコマ数と連動して撮像データの記録圧縮率（例えば「ＳＤ（標準画質；Standerd Definition）」、「ＨＱ（中画質；High Quality）」、「ＳＨＱ（高画質；Super High Quality）」）を設定し得るデジタルカメラ（特許文献１参照；以下、従来技術１という）。この従来技術１は、撮像素子からの撮像データを記録時に圧縮してそのデータ量を削減することにより、メモリバスの帯域を有効活用することができる。
（２）デジタルカメラが備える一般的な機能である「クロップ撮影機能」を利用して、図８に示すように、撮像素子が生成した撮像データの全撮像領域Ａから、中央部のクロップ撮影領域Ｂ内の撮像データのみを読み出して記憶部に記録することにより、撮像素子からの撮像データを撮像時に圧縮してそのデータ量を削減する方法（以下、従来技術２という）。この従来技術２は、撮像素子が生成する撮像データのデータ量自体を削減せずに、撮像素子が生成した撮像データのクロップ撮影領域内の撮像データのみを高速に読み出すことにより、可能な限り視覚的に影響が無いようにデータ量を削減して連写撮影のコマ数を増加させる手法であり、解像度の劣化が顕著にならない利点がある。また、ユーザの好みに応じて連写コマ数や画質を制御できるため、ユーザにとって違和感のない撮像データが得られる利点もある。
（３）メモリバスの帯域を確保するために圧縮伸張部（データ圧縮伸張部）を追加した画像処理装置（特許文献２参照；以下、従来技術３という）。この従来技術３は、メモリバスに対してデータを圧縮伸張する経路をユーザが「連写モード」という項目で設定できるとともに、その設定において実現可能な連写コマ数および当該圧縮伸張による画質劣化の度合を確認できるため、この画像処理装置を搭載したデジタルビデオカメラの使用用途が広がる利点がある。
【０００４】
【特許文献１】特許第２７７５５４２号公報
【特許文献２】特開２００６−３５２６３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来技術１は、撮像素子からの撮像データのデータ量を削減するのではないため、撮像素子が生成する撮像データが膨大な量になってメモリバスを圧迫して連写コマ数を増やせないような連写撮影の場合には、メモリバスの帯域向上効果が薄くなるため、大幅な連写コマ数の増加は期待できない。
従来技術２は、撮像素子からの撮像データのデータ量自体を削減して連写コマ数を増加させようとする場合には、画素の間引きや画素の加算等により撮像データの画素数を減少させる方法しかないため、視覚的な解像度の劣化が顕著になってしまう。
従来技術３は、圧縮伸張部と連写コマ数を増加させるための設定とを連動させていないため、メモリバスの帯域に余裕を持たせることはできても、ユーザの意図に応じてさらに連写コマ数を増加させること、および、さらに連写コマ数を増加させた場合における圧縮伸張部の圧縮による画質の劣化をユーザが確認することができない。
撮像素子からの撮像データは、一旦記憶部に記憶しておけば、処理シーケンスや処理単位を工夫して前記撮像データを読み出すことにより、有限な記憶部のメモリバスの帯域を制御しながら後段で処理することも可能になるが、撮像素子から読み出す撮像データは当該撮影条件（画素数やフレームレート等）に応じて直接的に記憶部に記憶する必要があるため、処理シーケンスや処理単位の工夫では対処することができず、したがって、有限な記憶部のメモリバスの帯域をユーザの希望に応じて制御することができない。
【０００６】
本発明は、記憶部に入出力する撮像データのデータ量を圧縮伸張により削減して、メモリバスの必要帯域を削減することにより連写コマ数を向上させるとともにコストや消費電力を削減したときの撮影記録条件を表示し得るようにした電子的撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る電子的撮像装置は、撮像データを生成する撮像素子と、少なくとも２種類の連写モードを設定可能な連写モード設定部と、少なくとも２種類の画質モードを設定可能な画質モード設定部と、前記撮像データを圧縮して記憶部に記憶する際の撮像圧縮条件を設定する撮像圧縮設定部と、前記連写モード設定部により設定した連写モードおよび前記画質モード設定部により設定した画質モードに基づく撮影記録条件を算出する撮影記録条件算出部と、該撮影記録条件を表示する撮影記録条件表示部と、前記連写モード設定部により設定した連写モードでの撮影により前記撮像素子で生成され、前記撮像圧縮条件で圧縮された後、伸長および画像処理された撮像データを、前記画質モード設定部により設定した画質モードに応じた記録圧縮条件で圧縮して画像記録部に記録する圧縮記録部と、を備える電子的撮像装置であって、前記撮像圧縮設定部は、前記連写モード設定部によって設定可能な少なくとも２種類の連写モードの各連写モードにおける前記撮像圧縮条件を設定変更可能であり、前記撮像記録条件算出部は、前記撮像圧縮設定部により設定変更した撮像圧縮条件に基づいて、前記撮影記録条件を算出することを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項２に係る電子的撮像装置は、前記連写モード設定部によって設定可能な少なくとも２種類の連写モードの各連写モードにおける連写速度を変更するための連写速比率を設定する連写速比率設定部を設け、該連写速比率設定部により前記撮像圧縮条件の設定変更を行うようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１に係る電子的撮像装置によれば、撮像圧縮設定部は、連写モード設定部によって設定可能な少なくとも２種類の連写モードの各連写モードにおける撮像圧縮条件を設定変更可能であり、撮像記録条件算出部は、前記撮像圧縮設定部により設定変更した撮像圧縮条件に基づいて撮影記録条件を算出し、撮影記録条件表示部は算出した撮影記録条件を表示する。このとき、撮像素子からの撮像データは、記憶部に入出力する際に圧縮／伸張を介してそのデータ量を削減され、メモリバスの必要帯域が削減されて、連写コマ数を向上させるとともにコストや消費電力を削減したときの撮影記録条件が撮影記録条件表示部に表示され得るようになるため、ユーザの利便性が向上する。
【００１０】
本発明の請求項２に係る電子的撮像装置によれば、前記連写モード設定部によって設定可能な少なくとも２種類の連写モードの各連写モードにおける連写速度を変更するための連写速比率を設定する連写速比率設定部を設け、該連写速比率設定部により前記撮像圧縮条件の設定変更を行うようにしたから、例えば「高」、「中」、「低」という通常の連写モードが設定可能な場合に、ユーザ設定に応じて上記通常の連写モードから例えば連写コマ数増加方向に設定変更した「高」、「中」、「低」という連写モードのそれぞれにおける、撮像および記録が可能な最終的な撮影記録条件を撮影記録条件表示部に表示し得るようになるため、ユーザの利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づき詳細に説明する。
【００１２】
［第１実施形態］
図１は本発明の電子的撮像装置の実施の形態におけるハードウエア構成を示すブロック図である。本実施形態の電子的撮像装置は、デジタルカメラとして構成されており、撮像素子１１と、記憶部１２と、撮像圧縮部１３と、撮像伸長部１４と、画像処理部１５と、圧縮記録部１６と、画像記録部１７と、メモリバス１８と、連写モード設定部１９と、連写速比率設定部２０と、画質モード設定部２１と、撮影記録条件算出部２２と、撮影記録条件表示部２３と、撮像圧縮設定部２４とを備える。
【００１３】
撮像素子１１は、図示しないレンズを介して集光された被写体像を光電変換することにより、撮像データを生成するものである。撮像素子１１としては、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等が用いられる。
記憶部１２は、撮像データを一時的に格納する記憶媒体（例えばＲＡＭで構成されるバッファメモリ）である。
撮像圧縮部１３は、撮像圧縮設定部２４により設定された撮像圧縮条件（例えば撮像圧縮率）に基づいて撮像データを圧縮して記憶部１２に記憶するものである。
撮像伸長部１４は、撮像圧縮部１３によって圧縮されて記憶部１２に記憶された撮像データを読み出して伸長して、画像処理部１５に入力するものである。
画像処理部１５は、撮像伸長部１４によって伸長された撮像データに対して所定の画像処理（例えば、画質補正処理、色補間処理、輝度・クロマ信号生成等の画像処理）を行うものである。
圧縮記録部１６は、連写モード設定部１９により設定した連写モードでの撮影により撮像素子１１で生成され、撮像圧縮設定部２４により設定された撮像圧縮条件（例えば撮像圧縮率）に基づいて撮像圧縮部１３で圧縮され、撮像伸長部１４で伸長され、画像処理部１５で画像処理された撮像データを、画質モード設定部２１により設定した画質モードに応じた記録圧縮条件（例えば記録圧縮率）で圧縮して画像記録部１７に記録するものである。
画像記録部１７は、連写モード設定部１９により設定した連写モードでの撮影により撮像素子１１で生成され、撮像圧縮設定部２４により設定された撮像圧縮条件に基づいて撮像圧縮部１３で圧縮され、撮像伸長部１４で伸長され、画像処理部１５で画像処理され、画質モード設定部２１により設定した画質モードに応じた記録圧縮条件で圧縮記録部１６により圧縮した撮像データを記録する記録媒体（例えばフラッシュメモリで構成される記録メディア）である。
メモリバス１８は、撮像素子１１と、記憶部１２と、撮像圧縮部１３と、撮像伸長部１４と、画像処理部１５と、圧縮記録部１６と、画像記録部１７とを相互接続して撮像データ（映像信号）等の授受を行うバスである。
【００１４】
連写モード設定部１９は、少なくとも２種類の連写モードをユーザが設定できるものであり、本実施形態では、通常の連写モードである図２に示す「高」、「中」、「低」の各連写モードに加えて、連写速比率設定部２０により上記通常のモードにおける「高」、「中」、「低」の各連写モードに対し設定変更を行うことにより、ユーザ設定による連写モードである図３に示す「高」、「中」、「低」の各連写モードの内の、ユーザが所望の連写モードを設定できるように構成されており、「高」、「中」、「低」の各連写モードに応じて撮像圧縮率が自動調節されるようになっている。
連写速比率設定部２０は、上記通常の連写モードにおける「高」、「中」、「低」の各連写モードの連写速度に対し、ユーザ要求に応じて、連写速度を設定（設定変更）するための連写速比率（図３の場合、「高」＝３、「中」＝２、「低」＝１）を設定することにより、ユーザ設定による連写モードである図３に示す「高」、「中」、「低」の各連写モードにおいて連写コマ数を増加させる方向に連写速度を設定変更するものである。
画質モード設定部２１は、少なくとも２種類の画質モードを設定することができるものであり、本実施形態では、例えば図３に示すように、「ＳＤ（標準画質；Standerd Definition ）」、「ＨＱ（中画質；High Quality）」、「ＳＨＱ（高画質；Super High Quality）」の各画質モードが設定可能である。各画質モードは、記録圧縮率と１対１で対応しており、通常の連写モードおよびユーザ設定による連写モードの各連写モードと関連している。なお、図３に示す「ＳＤ（標準画質；Standerd Definition ）＊＊」や「ＨＱ（中画質；High Quality）＊」は、ユーザが意図して設定した画質モード（ＳＤ，ＨＱ）に対応する、撮像記録条件表示部に２３に表示される画質モードを示すものであり、これにより、ユーザは実際にどのような画質になるのかを把握することができる。
撮影記録条件算出部２２は、連写モード設定部１９により設定した連写モードおよび画質モード設定部２１により設定した画質モードに基づく撮影記録条件を算出するものである。
撮影記録条件表示部２３は、撮影記録条件算出部２２で算出した撮影記録条件を表示するものである。
撮像圧縮設定部２４は、撮像素子１１で生成した撮像データを圧縮して記憶部１２に記憶する際の撮像圧縮条件（例えば撮像圧縮率）を設定するものである。
【００１５】
図２は本発明の電子的撮像装置における通常の連写モードを含むモードテーブルの一例を説明するための図であり、図３は本発明の電子的撮像装置におけるユーザ設定による連写モードを含むモードテーブルの一例を説明するための図である。なお、図３のモードテーブルは撮影記録条件算出部２２に内蔵されているものとする。
【００１６】
図２に示す通常の連写モードは、「高」、「中」、「低」という３つの連写モードが設定されており、各連写モードに対して、記録圧縮率および連写速度が設定されている。図２のモードテーブルは、通常の連写モードにおける「高」連写モードに対して、記録圧縮率１／１６および連写速度１／１０（ｓｅｃ）が設定されており、通常の連写モードにおける「中」連写モードに対して、記録圧縮率１／８および連写速度１／５（ｓｅｃ）が設定されており、通常の連写モードにおける「低」連写モードに対して、記録圧縮率１／４および連写速度１／２．５（ｓｅｃ）が設定されている。記録圧縮率は、ユーザが設定した画質モードに応じて固定的に設定される。なお、（毎秒の）連写コマ数は、連写速度の逆数になるため、通常の連写モードにおける「高」連写モードでは１０枚であり、通常の連写モードにおける「中」連写モードでは５枚であり、通常の連写モードにおける「低」連写モードでは２．５枚である。
【００１７】
一方、図３に示す本発明のユーザ設定による連写モードは、ユーザの設定に応じて「高」、「中」、「低」という３つの連写モードを設定可能であり、各連写モードに対して、連写速比率、撮像圧縮率および記録圧縮率が設定されるとともに、最終的な記録画質を示す画質モードと、連写速度とを含む撮影記録条件が表示されるように設定されているが、連写速比率の項目を省略して、ユーザの設定に応じて直接的に撮像圧縮率が設定されるようにしてもよい。図３のモードテーブルは、ユーザ設定による連写モードにおける「高」連写モードに対して、連写速比率３、撮像圧縮率１／３および記録圧縮率１／１６が設定されるとともに、画質モードＳＤ＊＊および連写速度１／３０を含む撮影記録条件が表示されるように設定されており、ユーザ設定による連写モードにおける「中」連写モードに対して、連写速比率２、撮像圧縮率１／２および記録圧縮率１／８が設定されるとともに、画質モードＨＱ＊および連写速度１／１０を含む撮影記録条件が表示されるように設定されており、ユーザ設定による連写モードにおける「低」連写モードに対して、連写速比率１、撮像圧縮率１および記録圧縮率１／４が設定されるとともに、画質モードＳＨＱおよび連写速度１／２．５を含む撮影記録条件が表示されるように設定されている。上記において、連写速比率は、各連写モードに対して固定的に設定されており、記録圧縮率は、ユーザが設定した画質モードおよびユーザが設定した連写モードに応じて設定されるが、撮像圧縮率、画質モードおよび連写速度は、概略固定であるため若干の変動を含んでいる。また、撮像圧縮率は、当該画質モードで定義できる範囲内に画質が収まるように、極端に高めないことを原則としており、図３に示す例では、各連写モードにおいて連写速比率と撮像圧縮率との積が１になるように設定している。
【００１８】
図３のモードテーブルにおける画質モードとしては、例えば、従来から撮像データの記録時の画像サイズ等で用いられているためユーザが直感的に認識し易い画質モードであるＳＤ、ＨＱ、ＳＨＱに加えて、「＊」を加えたＳＤ＊＊，ＨＱ＊等が用いられる。ここで、「ＳＤ＊＊」は、「ＳＤよりもある程度劣化した画質モード」を意味し、「ＨＱ＊」は、「ＨＱよりもやや劣化した画質モードであるが、ＳＤよりは良い画質モード」を意味する。このようなＳＤ，ＨＱ，ＳＨＱ，ＳＤ＊＊，ＨＱ＊等の画質モードは、連写速度とともに撮影記録条件として撮影記録条件表示部２３に表示される。その際、例えば、ユーザ設定による連写モードにおける「高」連写モードに対して設定された連写速比率３において、ユーザ設定による画質モードが規定範囲外に逸脱したため画質モードが表記不能になった場合には、ＳＤ＊＊の代わりに「Ｏｖｅｒ］等を表示するものとする。
以上により、本発明の電子的撮像装置においては、ユーザが設定可能な通常の画質モードである３種類の画質モード（ＳＤ，ＨＱ，ＳＨＱ）に加えて、ユーザが設定した画質モードおよびユーザが設定した連写モードに応じて設定される記録圧縮率に対応する画質モード（図示例の場合、ＳＤ＊＊，ＨＱ＊）が存在するため、複数種類の画質モード（ＳＤ，ＨＱ，ＳＨＱ，ＳＤ＊＊，ＨＱ＊）の何れかおよび連写速度を含む撮影記録条件が撮影記録条件表示部２３に表示されることになる。
なお、各画質モードにおける画質差をユーザが確認できるように、各画質モードの撮像データ（画像）を撮影記録条件表示部２３に並列表示するようにしてもよい。そのようにした場合、撮像データの圧縮による画質劣化の程度をユーザが画像を見て確認できるようになる。
【００１９】
図４は本発明の電子的撮像装置におけるユーザ設定による連写モードを含むモードテーブルの他の例を説明するための図である。図４のモードテーブルは、上記図３のモードテーブルでは省略可能な項目であった連写速比率を必須項目とするとともに、上記図３のモードテーブルに対し、ユーザ設定による連写モードにおける「高」連写モードの設定を変更したものである。すなわち、図４のモードテーブルでは、ユーザ設定による連写モードにおける「高」連写モードに対して、連写速比率２．５、撮像圧縮率１／２．５および記録圧縮率１／１６が設定されるとともに、画質モードＳＤ＊および連写速度１／２０を含む撮影記録条件が表示されるように設定されている。
【００２０】
次に、本発明の電子的撮像装置における連写撮影時の撮像データの処理の流れを図５に基づいて説明する。なお、図５中、点線の矢印は撮像データの流れを示し、実線の矢印は制御信号の流れを示す。
【００２１】
図５において、矢印ａで示すように、ユーザが、所望の撮影記録条件を設定するために、例えば、図３のユーザ設定による連写モードの「高」に対応する連写速比率３を連写速比率設定部２０により設定して連写モード設定部１９に入力し、画質モードＳＤを画質モード設定部２０により設定するとともに、当該撮影記録条件で連写撮影を行って撮像素子１１から撮像圧縮部１３に撮像データを入力すると、撮影記録条件設定部２２は、矢印ｂで示すように、撮影記録条件（この場合、画質モードＳＤおよび連写速度１／３０）を算出して、図３のユーザ設定による連写モードの「高」の制御信号を撮像圧縮設定部２４に入力するとともに、画質モードＳＤに応じた記録圧縮条件（この場合、記録圧縮率１／１６）の制御信号を圧縮記録部１６に入力する。上記「高」の制御信号を入力された撮像圧縮設定部２４は、矢印ｂで示すように、図３のユーザ設定による連写モードの「高」に対応する撮像圧縮条件（この場合、撮像圧縮率１／３）の制御信号を撮像圧縮部１３に入力する。上記制御信号を入力された撮像圧縮部１３は、矢印ｂで示すように、撮像素子１１から撮像圧縮部１３に撮像データを撮像圧縮率１／３で圧縮して記憶部１２に記憶（格納）する。
【００２２】
次に、上記「高」の制御信号を入力された撮像圧縮設定部２４は、矢印ｃで示すように、上記撮像圧縮率に対応する伸長率の制御信号を撮像伸長部１４に入力し、上記制御信号を入力された撮像伸長部１４は、矢印ｃで示すように、圧縮された撮像データを記憶部１２から読み出して上記伸長率で伸長して、画像処理部１５に入力する。伸長した撮像データを入力された画像処理部１５は、矢印ｄで示すように、所定の画像処理を施した撮像データを記憶部１２に記憶（格納）する。以上の処理を繰り返すことにより、当該連写撮影により生成された連写速度の撮像データのそれぞれが、圧縮・伸長・画像処理を経て、記憶部１２に記憶（格納）される。
【００２３】
その後、上記記録圧縮率１／１６の制御信号を入力された圧縮記録部１６は、矢印ｅで示すように、圧縮・伸長・画像処理を経た撮像データを記憶部１２から読み出して、記録圧縮率１／１６で圧縮した後、記憶部１２に記憶（格納）する。このとき、矢印ｅで示すように、撮影記録条件表示部２３には、撮影記録条件算出部２２で算出した撮影記録条件（この場合、画質モードＳＤ＊＊および連写速度１／３０）が表示されるので、ユーザは当該撮影記録条件における実際の画質を確認することができる。その後、記録圧縮率１／１６で圧縮されて記憶部１２に記憶（格納）された撮像データは、ユーザが当該撮影記録条件を確認した後に、矢印ｆで示すように読み出されて画像記録部１７に記録される。
【００２４】
次に、本発明の電子的撮像装置において撮影から記録までの間の撮像データとメモリバスの帯域との関係を従来技術１の電子的撮像装置と比較しながら説明する。
【００２５】
従来技術１の電子的撮像装置は、撮像データの圧縮を行わず、毎秒扱うデータ量が大きいため、図７に示すように、撮像データＦ１の入力帯域は、メモリバスの帯域上限Ｍの近傍まで達し、メモリバスの帯域に余裕が無い。撮像データＦ１の入力帯域の後には、画像処理のハードウエア処理に先行する必要がある、画像処理のファームウエア処理に必要な処理帯域Ｃ１が配置され、処理帯域Ｃ１の後には、画像処理のハードウエア処理に必要な処理帯域Ｐ１が配置される。処理帯域Ｐ１の中間部（後半の部分）には、時刻Ｔｆ１から始まる次の撮像データＦ２の入力帯域が配置され、撮像データＦ２の入力帯域の後には、画像処理のファームウエア処理に必要な処理帯域Ｃ２が配置される。処理帯域Ｃ２の後には、画像処理のハードウエア処理に必要な処理帯域Ｐ２が配置される。
以上において、撮像データＦ１の入力帯域の先頭から処理帯域Ｃ２の末尾までの間が「撮像データＦ１の撮影〜記録までに要する時間Ｔ１」となり、撮像データＦ２の入力帯域の先頭（図示左端）から処理帯域Ｃ２の末尾（図示右端）までの間が「撮像データＦ２の撮影〜記録までに要する時間Ｔ２」となる。
【００２６】
一方、本発明の電子的撮像装置は、撮像データの圧縮を行って毎秒扱うデータ量を削減するため、図６に示すように、撮像データＦ１ｎの入力帯域は、撮像圧縮率を（１／ｘ）とすると、Ｆ１＊（１／ｘ）となり、メモリバスの帯域上限Ｍに対し大きな余裕がある。撮像データＦ１ｎの入力帯域の後には、画像処理のハードウエア処理に先行する必要がある、画像処理のファームウエア処理に必要な処理帯域Ｃ１が配置され、処理帯域Ｃ１の後には、画像処理のハードウエア処理に必要な処理帯域Ｐ１ｎ（図７の処理帯域Ｐ１と同一である）が配置される。処理帯域Ｐ１ｎの中間部（後半の部分）には、時刻Ｔｆ１ｎから始まる次の撮像データＦ２ｎの入力帯域が配置され、撮像データＦ２ｎの入力帯域の後には、画像処理のファームウエア処理に必要な処理帯域Ｃ２が配置される。処理帯域Ｃ２の後には、画像処理のハードウエア処理に必要な処理帯域Ｐ２ｎが配置される。
以上において、撮像データＦ１ｎの入力帯域の先頭から処理帯域Ｃ２の末尾までの間が「撮像データＦ１ｎの撮影〜記録までに要する時間Ｔ１ｎ」となり、撮像データＦ２ｎの入力帯域の先頭（図示左端）から処理帯域Ｃ２の末尾（図示右端）までの間が「撮像データＦ２ｎの撮影〜記録までに要する時間Ｔ２ｎ」となる。
【００２７】
図６および図７の比較から明らかなように、「ｍコマの連写を行うときの撮像データＦｍの撮影〜記録までに要する時間Ｔｍ」と「ｍコマの連写を行うときの撮像データＦｍｎの撮影〜記録までに要する時間Ｔｍｎ」との関係はＴｍ＞Ｔｍｎとなり、また、「ｍコマの連写を行うときの撮像データＦｍの記録開始時刻Ｔｆｍ」と「ｍコマの連写を行うときの撮像データＦｍｎの記録開始時刻Ｔｆｍｎ」との関係はＴｆｍ＞Ｔｆｍｎとなる。したがって、本発明の電子的撮像装置は、従来技術１の電子的撮像装置に対して、毎秒の連写枚数（コマ／ｓｅｃ）が向上している。
【００２８】
次に、本発明の電子的撮像装置の作用について説明する。
図５に示すように、撮像から記録までの間に、撮像データがメモリバス１８を何度も行き来するため、撮像データを圧縮しない場合には、メモリバス１８には広帯域が必要となる。
そこで、本発明の電子的撮像装置では、撮像圧縮部１３および撮像伸長部１４を設けて撮像データの圧縮／伸長の経路を追加することにより、撮像データによるメモリバス１８の必要帯域を小さくしたため、メモリバス１８の残りの帯域を後段の処理（画像処理等）が有効活用できるようになる。そのため、メモリバス１８の帯域が処理速度のボトルネックとなるような状況の場合、撮像データの圧縮／伸長を行うことにより、後段の処理の処理速度を上昇させなくても電子的撮像装置の連写コマ数を向上させることが可能になる。
すなわち、本発明の電子的撮像装置では、撮像圧縮と記録圧縮とを別々に行い、しかも、ユーザが設定した連写モード（連写速比率）に応じて撮像圧縮率を自動的に設定（設定変更）することにより、撮像データの記録枚数は従来通りのままにして、連写コマ数をユーザの意図に応じて設定できるようにしており、ユーザ設定に応じた撮像圧縮率対応して撮像データの圧縮時にメモリバス１８の有効帯域が変化するので、それにより電子的撮像装置の連写コマ数を向上させることが可能になる。また、その際、撮像データの圧縮／伸長により劣化する可能性がある画質をユーザが事前に確認できるように、撮影記録条件算出部２２の制御により、従来の画質モード（例えばＳＤ、ＨＱ、ＳＨＱ）に加えて、従来の画質モードとは異なる画質モード（例えばＨＱ＊、ＳＨＱ＊＊）を、連写速度とともに撮影記録条件表示部２３に表示（再表示）するようにした。
【００２９】
本発明の電子的撮像装置によれば、ユーザが設定した「高」、「中」、「低」の連写モードの何れかの連写モードに応じて撮像圧縮率を設定変更し、該設定変更した撮像圧縮率に基づいて撮影記録条件算出部２２が算出した撮影記録条件を撮影記録条件表示部２３に表示するから、該表示によりユーザが画質の変化を確認しながら、撮像素子１１からの撮像データを記憶部１２に入出力する際に圧縮／伸長を介してそのデータ量を削減することにより、メモリバス１８の必要帯域を削減して、それにより電子的撮像装置の連写コマ数（連写速度）を向上させると同時にコストおよび消費電力を削減することができる。したがって、例えば「若干画質が落ちても連写コマ数を増やしたい」というユーザの要望に沿うように、連写コマ数と画質のバランスを自動的に調整できるようになり、ユーザの利便性が向上する。
【００３０】
また、本発明の電子的撮像装置によれば、「高」、「中」、「低」の各連写モードにおける連写速度を変更するための連写速比率をユーザ要求に応じて連写速比率設定部２０により設定（設定変更）することにより、撮像圧縮設定部２４における撮像圧縮率を設定（設定変更）することができるので、例えば「高」、「中」、「低」という通常の連写モードが設定可能な場合に、ユーザ設定に応じて上記通常の連写モードから例えば連写コマ数増加方向に設定変更した「高」、「中」、「低」という連写モードのそれぞれにおける、撮像および記録が可能な最終的な撮影記録条件（画質モードおよび連写速度）を撮影記録条件表示部２３に表示（再表示）し得るようになり、ユーザの利便性が向上する。
【００３１】
なお、上記においては、連写モード設定部１９によって設定可能な３種類の連写モードの連写モード（「高」連写モード、「中」連写モード、「低」連写モード）毎に撮像圧縮条件（撮像圧縮率）を設定変更するようにしたが、それに加えて、撮像データ毎に撮像圧縮条件（撮像圧縮率）を設定変更するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の電子的撮像装置の実施の形態におけるハードウエア構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の電子的撮像装置における通常の連写モードを含むモードテーブルの一例を説明するための図である。
【図３】本発明の電子的撮像装置におけるユーザ設定による連写モードを含むモードテーブルの一例を説明するための図である。
【図４】本発明の電子的撮像装置におけるユーザ設定による連写モードを含むモードテーブルの他の例を説明するための図である。
【図５】本発明の電子的撮像装置における連写撮影時の撮像データの処理の流れを説明するための図である。
【図６】本発明の電子的撮像装置において撮影から記録までの間の撮像データとメモリバスの帯域との関係を説明するための図である。
【図７】従来技術１の電子的撮像装置において撮影から記録までの間の撮像データとメモリバスの帯域との関係を説明するための図である。
【図８】従来技術におけるクロップ撮影機能を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３３】
１１  撮像素子
１２  記憶部
１３  撮像圧縮部
１４  撮像伸長部
１５  画像処理部
１６  圧縮記録部
１７  画像記録部
１８  メモリバス
１９  連写モード設定部
２０  連写速比率設定部
２１  画質モード設定部
２２  撮影記録条件算出部
２３  撮影記録条件表示部
２４  撮像圧縮設定部  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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