(57)【要約】【課題】レンズユニットの背面に衝撃を吸収するための空間を設けることなく衝撃吸収を可能にし、カメラの小型化（薄型化）を図ることができるようにする。【解決手段】レンズユニット２０を前面外装ケース１２に完全に固定せずに、仕切り板２６を介してＬＣＤパネル２２（ＬＣＤホルダ２４）とともに移動可能に外装ケース内に配設し、スポンジ２８の弾性力により前面外装ケース１２側に付勢するようにしている。レンズユニット２０に衝撃が加わる場合には、レンズユニット２０及びＬＣＤパネル２２は、スポンジ２８を圧縮させながら移動し、ＬＣＤパネル２２の一部は背面外装ケース１４の外形から突出する。これにより、レンズユニット２０に加わる衝撃が緩和される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装ケース内に配設されるレンズユニットと、前記外装ケースの背面側に配設される表示パネルとを有するカメラにおいて、
前記外装ケースに対して移動可能なホルダに前記表示パネルを配置し、
前記レンズユニットの背面に空間を設けずに、該レンズユニットの背面が前記表示パネルの背面に直接又は仕切り板を介して当接するように前記レンズユニットを配置するとともに、前記ホルダを弾性部材によりカメラ前面側に付勢することにより前記レンズユニット及び前記表示パネルを前記外装ケースに固定し、
前記レンズユニットに印加される外力に応じて前記レンズユニット及び前記表示パネルを前記弾性部材の付勢力に抗して移動可能にしたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記表示パネルは、通常状態時に表示面が前記外装ケースの外形と略面一となるように配置され、前記レンズユニットに外力が印加されると、該レンズユニットとともに移動して前記外装ケースの外形から突出することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記弾性部材は、スポンジ、ゴム等の衝撃吸収材であることを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラ。
【請求項４】
前記レンズユニットは、レンズ先端部が前記外装ケースの前面よりも突出していることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のカメラ。
【請求項５】
前記レンズユニットは、沈胴式の鏡胴を有し、電源がオンされると、前記鏡胴を繰り出して前記レンズ先端部を突出させることを特徴とする請求項４に記載のカメラ。
【請求項６】
前記外装ケースの背面には前記表示パネルが臨む開口が形成され、
前記ホルダは、前記開口の周縁部に対向するフランジ部を有し、
前記弾性部材は、前記開口の周縁部と前記ホルダのフランジ部との間に形成された空間に配置されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のカメラ。
【請求項７】
前記弾性部材は、リング形状を有することを特徴とする請求項６に記載のカメラ。
【請求項８】
前記ホルダには、前記表示パネルとともに操作ユニットが配設されていることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラに係り、特にカメラ背面に液晶表示器（ＬＣＤ）等の表示パネルを備えたカメラの薄型化の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ外装に衝撃等の外力が加わっても、内部に収容されたレンズユニット等の内部構成部材に伝達される力を緩衝し、レンズユニット等に歪を生じさせないようにしたカメラが提案されている（特許文献１）。
【０００３】
このカメラは、外装ケースに対してレンズユニットを固定せず、レンズユニットの背面側にクッション材を配置し、これによりカメラ外装に予期しない外力が加わっても、レンズユニットに加わる力が緩衝され、レンズユニットに歪が生じたり、レンズユニットを破損したりすることがないようにしている。
【０００４】
また、カメラの主要面を覆うことでカメラ全体を落下時の衝撃力から保護するカメラガードが提案されている（特許文献２）。
【０００５】
更に、装置本体に加わった外力の衝撃を吸収し、ガラス面等の破損を防止することのできるディスプレイ装置が提案されている（特許文献３）。
【０００６】
このディスプレイ装置は、フロントカバーとディスプレイパネルとの間に緩衝部材を介装するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−３０４１９号公報
【特許文献２】特開２００５−２３４３５３号公報
【特許文献３】特開平８−１４９３９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
カメラのレンズユニットは、使用状態ではカメラ本体から繰り出された状態になる。この状態でカメラが落下し、レンズユニットで衝撃を受けると、例えば、レンズユニットの内部のカムピン等がカム溝から外れて故障する。このような破壊の対策として、レンズユニット自体の構造を工夫するのに加え、カメラ内での取付構造を工夫し、落下した際の衝撃を和らげ、カメラの重量によりレンズユニットが破壊されないようにしている。
【０００９】
カメラ部品のうち、重量の大きなものは、レンズユニット、バッテリー、基板（コンデンサ）、外装ケース、ディスプレイなどである。レンズユニットの重量については、レンズユニット自体からの落下の場合は避けることができないが、バッテリー、外装ケース等とレンズユニットとの間にスポンジ等の衝撃吸収材を設けることにより、衝撃力が直接レンズユニットに加わらないようにすることは有効であり、多くのカメラで採用されており、上記引用文献１に記載のカメラもその一つである。
【００１０】
図３は従来のカメラの断面模式図である。
【００１１】
このカメラは、外装ケースに対してレンズユニット１を固定せずに光軸方向に移動可能に配置し、レンズユニット１の背面と、外装ケースに取り付けられるＬＣＤパネル２の背面側との間に空間３を設け、この空間３にクッション材４を配置している。これにより、カメラ落下時の衝撃をクッション材４で吸収できるようにしている。
【００１２】
しかしながら、スポンジ等のクッション材４は、”つぶれる”ことで衝撃を吸収するため、”つぶれる”ための空間３を確保しておく必要がある。このため、レンズユニット１の背面に１ｍｍ程度の空間が必要である。この空間３が狭いと、衝撃吸収効果が低減するため、大きくすることが好ましいが、デッドスペースが大きくなる。
【００１３】
カメラの厚み方向のサイズは、レンズユニット１の厚み＋ＬＣＤパネル２の厚みで決まることが多く、レンズユニット１の背面とＬＣＤパネル２との間に、クッション材４を配置するための空間３を設けると、その空間３の厚みがそのままカメラの厚み方向のサイズアップの要因となる。
【００１４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、レンズユニットの背面に衝撃を吸収するための空間を設けることなく衝撃吸収を可能にし、小型化（薄型化）を図ることができるカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、外装ケース内に配設されるレンズユニットと、前記外装ケースの背面側に配設される表示パネルとを有するカメラにおいて、前記外装ケースに対して移動可能なホルダに前記表示パネルを配置し、前記レンズユニットの背面に空間を設けずに、該レンズユニットの背面が前記表示パネルの背面と直接又は仕切り板を介して当接するように前記レンズユニットを配置するとともに、前記ホルダを弾性部材によりカメラ前面側に付勢することにより前記レンズユニット及び前記表示パネルを前記外装ケースに固定し、前記レンズユニットに印加される外力に応じて前記レンズユニット及び前記表示パネルを前記弾性部材の付勢力に抗して移動可能にしたことを特徴としている。
【００１６】
請求項１に係る発明によれば、レンズユニットを外装ケースに完全に固定せずに、表示パネルとともに移動可能に外装ケース内に配設し、弾性部材によりカメラ前面側に付勢している。また、レンズユニットの背面に衝撃を吸収するための空間を設けずに、表示パネルの背面に直接又は仕切り板を介して当接させ、レンズユニットに衝撃が加わる場合には、弾性部材の付勢力に抗して表示パネルとともに移動することにより、衝撃を吸収するようにしている。これにより、レンズユニットの背面側の空間が不要となり、カメラの薄型化を図ることができるとともに、耐衝撃性に優れたカメラとなる。
【００１７】
請求項２に示すように請求項１に記載のカメラにおいて、前記表示パネルは、通常状態時に表示面が前記外装ケースの外形と略面一となるように配置され、前記レンズユニットに外力が印加されると、該レンズユニットとともに移動して前記外装ケースの外形から突出することを特徴としている。前記表示パネルは、通常状態時には外装ケース内に収まっているが、レンズユニットに印加される衝撃を吸収するためにレンズユニットとともに移動する際には、前記外装ケースの外形から突出する。この表示パネルの突出は、一時的なものであるため、カメラの厚みを増加させることにはならない。
【００１８】
請求項３に示すように請求項１又は２に記載のカメラにおいて、前記弾性部材は、スポンジ、ゴム等の衝撃吸収材であることを特徴としている。
【００１９】
請求項４に示すように請求項１から３のいずれかに記載のカメラにおいて、前記レンズユニットは、レンズ先端部が前記外装ケースの前面よりも突出していることを特徴としている。
【００２０】
請求項５に示すように請求項４に記載のカメラにおいて、前記レンズユニットは、沈胴式の鏡胴を有し、電源がオンされると、前記鏡胴を繰り出して前記レンズ先端部を突出させることを特徴としている。
【００２１】
請求項６に示すように請求項１から５のいずれかに記載のカメラにおいて、前記外装ケースの背面には前記表示パネルが臨む開口が形成され、前記ホルダは、前記開口の周縁部に対向するフランジ部を有し、前記弾性部材は、前記開口の周縁部と前記ホルダのフランジ部との間に形成された空間に配置されることを特徴としている。
【００２２】
請求項７に示すように請求項６に記載のカメラにおいて、前記弾性部材は、リング形状を有することを特徴としている。これにより、前記外装ケースに形成された前記表示パネルが臨む開口を防塵、防水構造とすることができる。
【００２３】
請求項８に示すように請求項１から７のいずれかに記載のカメラにおいて、前記ホルダには、前記表示パネルとともに操作ユニットが配設されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、外装ケースに対して表示パネル（ホルダ）を移動可能に配設し、レンズユニットの背面に衝撃を吸収するための空間を設けずに、前記表示パネルの背面に直接又は仕切り板を介して当接するように配置したため、レンズユニットに衝撃が加わっても、レンズユニット及び表示パネルが移動して衝撃を吸収することができるとともに、従来、衝撃吸収のために確保されていたレンズユニットの背面側の空間が不要となり、カメラの薄型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は本発明に係るカメラの第１の実施の形態を示す断面模式図である。
【図２】図２は本発明に係るカメラの第２の実施の形態を示す断面模式図である。
【図３】図３は従来のカメラの断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、添付図面に従って本発明に係るカメラの実施の形態について説明する。
【００２７】
［第１の実施の形態］
図１は本発明に係るカメラの第１の実施の形態を示す断面模式図であり、図１（Ａ）は電源ＯＦＦ時の状態を示し、図１（Ｂ）及び（Ｃ）はそれぞれ電源ＯＮ時の通常状態及び衝撃印加時の状態を示す。
【００２８】
図１に示すように、このカメラ１０は、薄型のデジタルカメラであり、主として前面外装ケース１２、背面外装ケース１４、レンズユニット２０、ＬＣＤパネル２２、ＬＣＤホルダ２４、仕切り板２６、及びスポンジ２８等から構成されている。
【００２９】
レンズユニット２０は、沈胴式の鏡胴を有し、電源ＯＦＦ時には沈胴し（図１（Ａ））、電源ＯＮ時には鏡胴を繰り出し、前面外装ケース１２からレンズ先端部を突出させる（図１（Ｂ）及び（Ｃ））。また、レンズユニット２０には、ＣＣＤ等の撮像素子（図示せず）が組み込まれている。
【００３０】
前面外装ケース１２には、レンズユニット２０が臨む開口が形成されており、この開口の周縁部にレンズユニット２０の位置決めボス３０が突設されている。一方、レンズユニット２０には、前記位置決めボス３０が挿通されるボス穴を有するフランジ部２０Ａが設けられている。
【００３１】
ＬＣＤパネル２２は、ＬＣＤホルダ（板金）２４と仕切り板２６とで形成された空間に配置される。尚、ＬＣＤパネル２２と仕切り板２６との間には、薄いスポンジ等が配置され、ＬＣＤパネル２２が前記空間内でガタつかないようになっている。
【００３２】
前記ＬＣＤホルダ２４には、ＬＣＤパネル２２の表示面が臨む開口２４Ａが形成されるとともに、背面外装ケース１４のＬＣＤパネル２２が臨む開口の周縁部に対向するフランジ部２４Ｂが形成されている。
【００３３】
また、背面外装ケース１４には、カメラ１０を操作するためのボタン類を有する操作ユニット３４が配設される。
【００３４】
上記カメラ１０を組み立てる場合には、前面外装ケース１２の位置決めボス３０にレンズユニット２０のフランジ部２０Ａのボス穴を挿入し、一方、背面外装ケース１４にＬＣＤパネル２２が保持されたＬＣＤホルダ２４を組み込むが、このとき、ＬＣＤホルダ２４のフランジ部２４Ｂと背面外装ケース１４の開口の周縁部との間に、弾性部材（衝撃吸収材）として機能するスポンジ２８を挟み込む。このスポンジ２８は、ＬＣＤホルダ２４の側面の全周に沿ったリング形状を有している。
【００３５】
更に、前面外装ケース１２又は背面外装ケース１４に各種の回路が実装された回路基板３６、その他の内容物を組み込んだ後、前面外装ケース１２と背面外装ケース１４とを接続する。
【００３６】
この前面外装ケース１２と背面外装ケース１４との接続時に、レンズユニット２０は、その背面の当て付けの突起面が仕切り板２６に当接するが、レンズユニット２０と仕切り板２６との間には空間はない。
【００３７】
また、スポンジ２８は、無負荷時の厚みから、図１（Ａ）又は（Ｂ）に示すＬＣＤホルダ２４のフランジ部２４Ｂと背面外装ケース１４との間隔になるまで圧縮される。この圧縮されたスポンジ２８の反力は、ＬＣＤホルダ２４及び仕切り板２６を介してレンズユニット２０に加わり、レンズユニット２０を前面外装ケース１２に押し付けるように作用する。即ち、レンズユニット２０は、前面外装ケース１２側の位置決めボス３０に挿通されたフランジ部２０Ａが前面外装ケース１２に当接し、スポンジ２８による弾性力により固定される。
【００３８】
尚、符号３２はカメラ内に配置されるバッテリーを示し、符号３８は沈胴時のレンズユニット２０のレンズ先端部を保護するとともに、レンズ回りの外観を整える装飾用の化粧リングを示す。
【００３９】
次に、上記構成のカメラ１０の作用について説明する。
【００４０】
操作ユニット３４等に設けられている電源スイッチを操作してカメラ電源がＯＮにされると、レンズユニット２０は鏡胴が繰り出され、レンズ先端部が前面外装ケース１２（化粧リング３８）の前面から前方に突出し、撮影可能な状態（通常状態）となる（図１（Ｂ））。
【００４１】
ここで、例えば、カメラ１０が落下し、前方に突出しているレンズユニット２０のレンズ先端部に、図１（Ｃ）の矢印方向の大きな外力が加わると、レンズユニット２０は、スポンジ２８による付勢力に抗してスポンジ２８を圧縮させながら（つぶしながら）、ＬＣＤパネル２２とともに背面外装ケース１４側（図１（Ｃ）上で下方）に移動する。
【００４２】
これにより、レンズユニット２０に印加される衝撃は緩和され、レンズユニット２０の破壊を回避することができる。
【００４３】
また、レンズユニット２０に上記の衝撃が印加されたときには、ＬＣＤパネル２２（ＬＣＤホルダ２４）は、レンズユニット２０等の移動量Ｌだけ背面外装ケース１４の外形から突出するが、その後、圧縮されたスポンジ２８の復元力により、図１（Ｂ）に示す通常状態に復帰し、背面外装ケース１４の外形と略面一となる。
【００４４】
上記カメラ１０によれば、レンズユニット２０の背面側に衝撃を吸収するための空間をカメラ内に設ける必要がなくなり、その空間の厚み分だけカメラ１０の薄型化が可能になる。
【００４５】
［第２の実施の形態］
図２は本発明に係るカメラの第２の実施の形態を示す断面模式図であり、図２（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ電源ＯＮ時の通常状態及び衝撃印加時の状態を示す。尚、図１に示したカメラ１０と共通する部分には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００４６】
図２に示すカメラ１０’は、図１に示したカメラ１０と比較して、主として背面外装ケース１４’及びＬＣＤホルダ２６’の形状が相違する。
【００４７】
即ち、ＬＣＤホルダ２６’は、カメラ１０’の背面の略全面の大きさを有しており、背面外装ケース１４’には、このＬＣＤホルダ２４’に対応する大きな開口が形成されている。
【００４８】
また、ＬＣＤホルダ２４’には、ＬＣＤパネル２２に隣接して操作ユニット３４’が保持されている。
【００４９】
ＬＣＤホルダ２４’のフランジ部２４Ｂ’と背面外装ケース１４’の開口の周縁部との空間には、スポンジ２８Ａ，２８Ｂが介在するが、図２（Ａ）に示すように左右の空間の大きさ（厚み）が異なるように構成されているため、これに伴ってスポンジ２８Ａ，２８Ｂの厚みも異なっている。
【００５０】
また、レンズユニット２０のフランジ部２０Ａに形成されているボス穴は、長穴となっている。
【００５１】
ここで、上記構成のカメラ１０’が落下し、前方に突出しているレンズユニット２０のレンズ先端部に、図２（Ｂ）の矢印方向の大きな外力が加わると、レンズユニット２０は、スポンジ２８Ａ、２８Ｂによる付勢力に抗して主としてスポンジ２８Ａを圧縮させながら（つぶしながら）、ＬＣＤパネル２２とともに、スポンジ２８Ｂ側を支点にして図２（Ｂ）上で反時計回り方向に回動する。
【００５２】
これにより、レンズユニット２０に印加される衝撃は緩和され、レンズユニット２０の破壊を回避することができる。
【００５３】
［その他］
この実施の形態では、レンズユニット２０とＬＣＤパネル２２との間に仕切り板２６が介在しているが、これに限らず、仕切り板２６を省略し、レンズユニット２０の背面の当て付け面をＬＣＤパネル２２の背面に直接当接させるようにしてもよい。これによれば、仕切り板２６の厚み分だけ更にカメラの厚みを薄くすることができる。
【００５４】
また、ＬＣＤホルダに形成されるフランジ部は、ホルダの全周に設ける場合に限らず、ホルダの両端のみに設けるようにしてもよい。この場合、ＬＣＤホルダのフランジ部と背面外装ケースとの間に配置されるスポンジは棒状となる。
【００５５】
更に、この実施の形態では、衝撃を緩和するための弾性部材としてスポンジを使用しているが、これに限らず、ゴム、その他のクッション材を使用してもよい。
【００５６】
また、本発明は、カメラ背面にＬＣＤパネルを有するものに限らず、有機ＥＬ等の他の表示パネルを有するカメラにも適用できる。
【００５７】
本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の精神を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５８】
１０、１０’…カメラ、１２…前面外装ケース、１４、１４’…背面外装ケース、２０…レンズユニット、２２…ＬＣＤパネル、２４、２４’…ＬＣＤホルダ、２６…仕切り板、２８、２８Ａ、２８Ｂ…スポンジ、３０…位置決めボス、３２…バッテリー、３４、３４’…操作ユニット、３６…回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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