(57)【要約】【課題】電気洗濯機の給水ホース内に高圧の水が残って屈曲や凍結時の給水ホースの破損を防ぐこと。【解決手段】水道の蛇口に接続するように配置された蛇口側電磁給水弁１０１と、洗濯機本体１００側に配置された本体側電磁給水弁１０２と、前記蛇口側電磁給水弁１０１と前記本体側電磁給水弁１０２の間をつなぐ給水ホース１０３と、前記本体側電磁給水弁１０２に配管連接した洗濯槽１０６を備え、給水停止方法を、前記蛇口側電磁給水弁１０１をまず閉鎖し、第１の所定の時間の経過後に、本体側電磁給水弁１０２を閉鎖するように構成したことにより、上流側の蛇口側電磁給水弁１０１を閉鎖してから、下流側の本体側電磁給水弁１０２を閉鎖するので、給水ホース内圧力上昇を防止し、本体側電磁給水弁１０２に連接した部材への過渡的な圧力上昇現象がもたらす悪影響も防ぐことができる。  【選択図】図１
2010268937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道の蛇口に接続するように配置された蛇口側電磁給水弁と、洗濯機本体側に配置された本体側電磁給水弁と、前記蛇口側電磁給水弁と前記本体側電磁給水弁の間をつなぐ給水ホースと、前記本体側電磁給水弁に配管連接した洗濯槽とを備え、給水停止方法を、前記蛇口側電磁給水弁を先行して閉鎖し、第１の所定の時間の経過後に、本体側電磁給水弁を閉鎖するように構成した洗濯機。
【請求項２】
水道の蛇口に接続するように配置された蛇口側電磁給水弁と、洗濯機本体側に配置された本体側電磁給水弁と、前記蛇口側電磁給水弁と前記本体側電磁給水弁の間をつなぐ給水ホースと、前記本体側電磁給水弁に配管連接した洗濯槽とを備え、給水開始方法を、前記本体側電磁給水弁を先行して開放し、第２の所定の時間の経過後に、蛇口側電磁給水弁を開放するように構成した洗濯機。
【請求項３】
本体側電磁給水弁は、２つ以上の流路を選択可能な多連の電磁給水弁とし、前記本体側電磁給水弁の少なくとも１連が洗濯槽に水を直接供給する構成とし、少なくとも他の１連が洗剤入れへ水を供給する構成とし、前記本体側電磁給水弁の洗濯槽側を先行して開放し、第３の所定の時間の経過後に蛇口側電磁給水弁を開放し、第４の所定の時間後に前記本体側電磁給水弁の洗剤入れ側を開放し、第５の所定の時間の経過後に前記本体側電磁給水弁の洗剤入れ側電磁給水弁を閉じる構成の請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水ホースと電磁給水弁を構成した洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、接続されている給水ホース内部の圧力が、常時または過渡的に高い状態になることで、他の構成に悪影響を与えたり、ホースの屈曲や凍結による給水ホースの破損を招くことなど、給水時の不具合を解消する構成として、電磁給水弁の瞬間的な開閉制御によって給水ホース内の圧力を低減する構成が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、給水ホース内の圧力を監視し異常がないことを確認後、給水制御を行っているものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
図６は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の縦断面図であり、図７は、同洗濯機の制御系のブロック図、図８は、同洗濯機の制御処理のタイムチャートを示す。
【０００５】
図６に示すように、洗濯機本体１上方に上カバー９、フロントパネル１０およびバックパネル１１を配し、上カバー９とフロントパネル１０の間に構成するフロントパネルボックス１２内方には電源スイッチ１３と入力スイッチ群とを備えた制御装置１６を内蔵する。
【０００６】
上カバー９とバックパネル１１の間に構成したバックパネルボックス１７内方には、入水側を電磁給水弁の水道接続口１８に接続し水道水からイオンを除去した軟水出水側を給水口１９に接続したイオン除去装置２１を内蔵している。上記洗濯機の水道接続口１８は、給水ホース３０を介して水道栓３１に接続されている。
【０００７】
図７のブロック図において、制御装置１６は、マイクロコンピュータ１６ａと負荷駆動装置１６ｂを備え、前記マイクロコンピュータ１６ａは、給水、エア抜き、洗濯、脱水等の制御を行う。
【０００８】
制御装置１６のマイクロコンピュータ１６ａは、図８に示すタイムチャートのようにエア抜き、洗い行程、すすぎ行程および脱水行程を順次実行制御すると共に、洗濯準備行程または洗い行程の始めに電磁給水弁を瞬間的に開く動作を行うことにより、給水ホース３０内の圧縮空気の放出勢力を弱くして排気する「エア抜き」をすることで、給水ホース３０内部が高圧力になり、イオン除去装置２１内に高圧の圧縮空気が吐出される事を低減し、イオン除去装置２１等への悪影響を防止している。
【０００９】
図９は、特許文献２に示した従来の洗濯機の部分縦断面図をしめすもので、洗濯機の給水ホース７３の一端である水道栓７１側に水道側給水弁７２と、他端に本体側給水弁７６とを設けるとともに、給水ホース７３に水圧センサ７４を設けている。
【００１０】
水道側給水弁７２を開いた後、水圧センサ７４で所定の水圧が得られた時のみ、制御回路７５で判断して本体側の給水弁７６を開き、水圧センサ７４で所定の水圧が得られない時は、制御回路７５で「異常あり」と判断して水道側給水弁７２を閉じて、表示部７７に異常表示をする構成である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００２−０１１２８４号公報
【特許文献２】特開平４−３５２９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、前記特許文献１の構成では、給水に先立って水道栓３１を開けたときに給水ホース３０内に発生する水圧で圧縮された圧縮空気を予め逃がしてイオン除去装置２１等への悪影響を防止するが、水道栓３１の開放時には、給水ホース３０に水道圧が作用する構成となっているので、洗濯機が停止している場合でも水道栓が開放されている状態では、水道圧が常に作用する状態となり、水道圧が異常に高圧の場合に、屈曲や凍結で過度の圧力が作用し、給水ホースが破損するという課題がある。
【００１３】
また、前記特許文献２の構成では、水道詮側と洗濯機側に給水弁をそれぞれ設けて、給水ホース７３に設けられた水圧センサ７４で圧力を検知するので、給水ホース７３が破損したときの検出には有効である。しかしながら、水道側給水弁７２を先に開く構成であり、給水ホース７３内に水道圧と同じ圧力の水が残る場合がある。
【００１４】
そのため水道圧が高圧のケースでは、屈曲や凍結で過度の圧力がかかり、給水ホース７３が破損する課題がある。また、先に水道栓側の給水弁７２を開放するので、内部に空気があった場合、空気の圧縮を助長し、また、ホース内が水道圧によって圧力上昇するという課題もある。
【００１５】
以上のように従来の構成では、給水ホース内に高圧の状態が発生し給水ホースの破損する課題を有していた。
【００１６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、水道の蛇口側と洗濯機本体側に配された２つの電磁給水弁の間を給水ホースで接続するように構成し、制御装置により、２つの電磁給水弁の開閉制御によって給水ホース内の圧力を低減して給水ホースの破損を防ぐ洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、水道の蛇口に接続するように配置された蛇口側電磁給水弁と、洗濯機本体側に配置された本体側電磁給水弁と、前記蛇口側電磁給水弁と前記本体側電磁給水弁の間をつなぐ給水ホースと、前記本体側電磁給水弁に配管連接した洗濯槽とを備え、給水停止方法を、前記蛇口側電磁給水弁をまず閉鎖し、第１の所定の時間の経過後に、本体側電磁給水弁を閉鎖するように構成したものである。
【００１８】
これによって、電磁給水弁閉鎖時に給水ホース内を水道圧よりも低い圧力の状態とすることができ給水ホースの破損を防ぐことができるとともに、本体側電磁給水弁に連接した部材への過渡的な圧力上昇現象がもたらす悪影響も防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の洗濯機は、水道圧が高い場合でも、給水ホース内に残る水の圧力を水道圧よりも低い圧力とすることができ、給水ホースや配管構造の破損を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の給水部に関する模式図
【図２】同洗濯機の給水停止の動作フロー図
【図３】本発明の実施の形態２における洗濯機の給水開始の動作フロー図
【図４】本発明の実施の形態３における洗濯機の構成図
【図５】同洗濯機の給水開始の動作フロー図
【図６】特許文献１に示した従来の洗濯機の縦断面図
【図７】同洗濯機の制御系のブロック図
【図８】同洗濯機の制御処理のタイムチャート
【図９】特許文献２に示した従来の洗濯機の部分縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
第１の発明は、水道の蛇口に接続するように配置された蛇口側電磁給水弁と、洗濯機本体側に配置された本体側電磁給水弁と、前記蛇口側電磁給水弁と前記本体側電磁給水弁の間をつなぐ給水ホースと、前記本体側電磁給水弁に配管連接した洗濯槽とを備え、給水停止方法を、前記蛇口側電磁給水弁を先行して閉鎖し、第１の所定の時間の経過後に、本体側電磁給水弁を閉鎖するように構成したことにより、上流側の蛇口側電磁給水弁を閉鎖してから、下流側の本体側電磁給水弁を閉鎖するので、給水ホース内部の圧力上昇を防ぎ、本体側電磁給水弁に連接した部材への過渡的な圧力上昇現象がもたらす悪影響も防ぐことができる。
【００２２】
第２の発明は、水道の蛇口に接続するように配置された蛇口側電磁給水弁と、洗濯機本体側に配置された本体側電磁給水弁と、前記蛇口側電磁給水弁と前記本体側電磁給水弁の間をつなぐ給水ホースと、前記本体側電磁給水弁に配管連接した洗濯槽とを備え、給水開始方法を、前記本体側電磁給水弁を先行して開放し、第２の所定の時間の経過後に、蛇口側電磁給水弁を開放するように構成したことにより、下流側の本体側電磁給水弁を開放してから、上流側の電磁給水弁を開放するので、給水ホース内部の圧力上昇も無く、本体側電磁給水弁に連接した部材への過渡的な圧力上昇現象がもたらす悪影響も防ぐことができる。
【００２３】
第３の発明は、特に第１または第２の発明の本体側電磁給水弁は、２つ以上の流路を選択可能な多連の電磁給水弁とし、前記本体側電磁給水弁の少なくとも１連が洗濯槽に水を直接供給する構成とし、少なくとも他の１連が洗剤入れへ水を供給する構成とし、前記本体側電磁給水弁の洗濯槽側を先行して開放し、第３の所定の時間の経過後に蛇口側電磁給水弁を開放し、第４の所定の時間後に前記本体側電磁給水弁の洗剤入れ側を開放し、第５の所定の時間の経過後に前記本体側電磁給水弁の洗剤入れ側電磁給水弁を閉じる構成としたことにより、給水ホース内に残った空気の影響をなくすことができるので、高圧の圧縮空気が洗剤入れに吐出されて粉末洗剤を異常に撒き散らしたり、構造体を破損したりするなど不具合を防止する事ができる。
【００２４】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の給水部に関する模式図であり、図２は同洗濯機の給水停止の動作フロー図を示すものである。
【００２６】
図１において、水道栓１０４に蛇口側電磁給水弁１０１が接続されており、洗濯機本体１００側には本体側電磁給水弁１０２が配されている。蛇口側電磁給水弁１０１と本体側電磁給水弁１０２の間は給水ホース１０３で接続されている。また、本体側電磁給水弁１０２には機内ホース１０７が洗濯槽１０６に給水可能に配管連接されている。
【００２７】
図２の動作フロー図において、給水を停止する場合の制御を説明する。
【００２８】
ステップＳ１にて制御装置より給水停止の信号が発信されたとき、ステップＳ２で蛇口側電磁給水弁１０１およびステップＳ３で本体電磁側給水弁１０２が共に開放の場合は、ステップＳ４にて制御装置は蛇口側電磁給水弁１０１をまず閉鎖制御する。その後、ステップＳ５にて安定タイム１で規定した一定時間経過後、ステップＳ６で本体側電磁給水弁１０２を閉鎖することにより給水停止制御が完了する（ステップＳ７）。
【００２９】
また、蛇口側電磁給水弁１０１が開放（Ｙｅｓ）であってステップＳ３で本体側電磁給水弁１０２が閉鎖の場合（Ｎｏ）は、ステップＳ８で一度本体側電磁給水弁１０２を開放にした後、ステップＳ４の蛇口側電磁給水弁１０１の閉鎖に移行する。
【００３０】
また、ステップＳ２で蛇口側電磁給水弁１０１が閉鎖（Ｎｏ）であってステップＳ９にて本体側電磁給水弁１０２が閉鎖（Ｎｏ）の場合は、ステップＳ１０にて一度本体側電磁給水弁１０２を開放にした後、ステップＳ５の安定タイム１で規定した一定時間経過後、ステップＳ６で本体側電磁給水弁１０２を閉鎖することにより給水停止制御が完了する（ステップＳ７）。
【００３１】
また、ステップＳ９で、本体側電磁給水弁１０２が開放（Ｙｅｓ）の場合は、直ちにステップＳ５の安定タイム１で規定した一定時間経過に移行させ、ステップＳ６で本体側電磁給水弁１０２を閉鎖することにより給水停止制御が完了する（ステップＳ７）。
【００３２】
ここで、安定タイム１とは、蛇口側電磁給水弁１０１が閉鎖されたのち、給水ホース１０３内に残された水が一定以上、本体側電磁給水弁１０２を通って洗濯機側に流れ出る遅れ時間を制御装置等（図示せず）にて規定した第１の所定時間である。
【００３３】
給水ホースは、図１に示すように、Ｕ字形状をしている場合や、設置状態によっていろいろな角度があるため、安定タイム１をいくら長くしても給水ホース内に水が残る場合があるが、水が若干残っても、水道圧より低い圧力になるので屈曲や凍結時にホースが破損するリスクは少なくなる。
【００３４】
なお上記安定タイム１は、プログラム上で一定時間の待ち時間を設けて２つの電磁給水弁を順番に閉鎖するとしてもよく、またプログラム上では２つの電磁給水弁を同時に閉鎖するが電磁給水弁の閉鎖速度の異なるものを使用して、蛇口側電磁給水弁１０１が早く閉鎖し、本体側電磁給水弁１０２を遅れて閉鎖するハードウェア構成でもよい。
【００３５】
上記のプログラム方式は、停電やコンセント抜けなどの電力が急に遮断された場合などの非定常状態には対応できないが、後者の電磁給水弁のハードウェア構成の特性を適用すれば、非定常状態にも対応できる。
【００３６】
以上のような動作フローにて給水停止の制御をすることにより、本体側電磁給水弁１０２が必ず先に開いた状態にしてから蛇口側電磁給水弁１０１を閉じるので直接水道の圧力がかかった水が給水ホース内に残ることがなくなり、給水ホース内の圧力を低くできる。
【００３７】
また、給水停止の信号が発信されたとき、すでに蛇口側電磁給水弁１０１が閉じている状態を除き、上流側の蛇口側電磁給水弁１０１を閉鎖してから、下流側の本体側電磁給水弁１０２を閉鎖するので、本体側電磁給水弁１０２に連接した部材への過渡的な圧力上昇現象がもたらす悪影響も防ぐことができる。
【００３８】
（実施の形態２）
図３は、本発明の第２の実施の形態における洗濯機の、給水開始の動作フローを示す。なお、洗濯機の給水部に関する模式図は、実施の形態２の図１と同じであり説明を省略する。
【００３９】
図３の動作フロー図において、給水を開始する場合を説明する。
【００４０】
ステップＳ１１にて制御装置から給水開始の信号が発信されたとき、ステップＳ１２で本体側電磁給水弁１０２およびステップＳ１３で蛇口側電磁給水弁１０１が共に閉鎖の場合は、ステップＳ１４にて制御装置は本体側電磁給水弁１０２をまず開放制御する。その後、ステップＳ１５にて安定タイム２で規定した一定時間経過後、ステップＳ１６にて蛇口側電磁給水弁１０１を開放する。
【００４１】
また、ステップＳ１２で本体側電磁給水弁１０２が閉鎖で、ステップＳ１３にて蛇口側電磁給水弁１０１が開放の場合は、ステップ１８で一度蛇口側電磁給水弁１０１を閉鎖にした後、ステップ１４にて本体側電磁給水弁１０２を開放し、その後、ステップＳ１５にて安定タイム２で規定した一定時間経過後、ステップＳ１６で蛇口側電磁給水弁１０１を開放することにより給水開始動作が完了する（ステップＳ１７）。
【００４２】
また、ステップＳ１２で本体側電磁給水弁１０２が開放（Ｎｏ）の場合は、ステップＳ１５の安定タイム２で規定した一定時間経過後、ステップＳ１６の蛇口側電磁給水弁１０１を開放する。
【００４３】
前記安定タイム２とは、本体側電磁給水弁１０２と蛇口側電磁給水弁１０１が共に閉鎖されている状態から、本体側電磁給水弁１０２を開放した時、給水ホース１０３内にある水や空気の状態が、本体側電磁給水弁１０２の後段と混ざり合って安定化する時間で、制御装置等（図示せず）にて規定した第２の所定時間である。
【００４４】
以上のような動作フローで給水開始の制御をすることにより、本体側電磁給水弁１０２が必ず先に開いた状態にしてから蛇口側電磁給水弁１０１を開くので直接水道の圧力がかかった水が給水ホース１０３内の圧力を低くできる。
【００４５】
また、必ず下流側の本体側電磁給水弁１０２を開放してから、上流側の電磁給水弁１０１を開放するので、本体側電磁給水弁１０２に連接した部材への過渡的な圧力上昇現象がもたらす悪影響も防ぐことができる。
【００４６】
上記の実施の形態１で示した給水停止方法と、実施の形態２で示した給水開始方法は、独立した構成としてそれぞれ洗濯機の制御に採用しても良いが、両者を同時に採用する事で、給水ホースの安全性はより効果が高める事ができる。
【００４７】
（実施の形態３）
図４は、本発明の実施の形態４における洗濯機の給水部に関する模式図であり、図５は同洗濯機の洗剤入れへの給水開始の動作フロー図を示すものである。
【００４８】
図４において、図１と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【００４９】
図４において、本体側電磁給水弁１０２は２連の配管構成とし、給水ホース１０３に連接する流入側は接続口が１個で、流出側は洗濯槽１０６に洗濯槽給水ホース１１０を介して直接水を供給する側を洗濯槽側電磁給水弁１０２ａとし、洗剤入れ１０５を経由して、洗濯槽１０６に洗剤を溶解しながら水を供給する側を洗剤入側電磁給水弁１０２ｂとする構成である。
【００５０】
図４に示す構成において、洗剤入れ１０５には粉末洗剤、液体洗剤、柔軟剤などの洗剤類が投入されており、この洗剤入れ１０５に洗剤入側電磁給水弁１０２ｂを動作させて、ホース１０８にて給水を投入して希釈や溶解をさせたのち、洗剤液供給配管１０９を介して洗濯槽１０６の内部へ洗剤類が供給される。この洗剤入れ１０５への高圧の圧縮空気が吐出され、例えば粉末洗剤を異常に撒き散らすなど不具合が発生することを防止する構成を以下図５に従って説明する。
【００５１】
図５の動作フロー図において、ステップＳ３１にて制御装置より給水開始の信号が発信されたとき、ステップＳ３２にて蛇口側電磁給水弁１０１および、ステップ３３にて洗剤入側電磁給水弁１０２ｂ、およびステップＳ３４で洗濯槽側電磁給水弁１０２ａがそれぞれ閉の状態から、ステップＳ３５で洗濯槽側電磁給水弁１０２ａを開とすることにより、給水ホース１０３内の圧力を低減しつつ洗濯槽１０６に洗濯用の給水を行う事ができる状態にする。
【００５２】
なお、ステップ４２にて蛇口側電磁給水弁１０１が閉じていない場合は閉とし、ステップ４３にて洗剤入側電磁給水弁１０２ｂが閉じていない場合も閉とする。
【００５３】
その後、ステップＳ３６にて安定タイム３にて規定した一定時間経過したのち、ステップＳ３７で蛇口側電磁給水弁１０１を開にして、洗濯槽１０６への給水を行うと共に、ステップ３８で安定タイム４が経過した後、ステップＳ３９で洗剤入側電磁給水弁１０２ｂを開き、洗剤入れ１０５に給水を行い内部の洗剤等を溶解しつつ洗濯槽１０６への洗剤液の供給を行い、さらにステップＳ４０で安定タイム５が経過した後、ステップＳ４１にて洗剤入側電磁給水弁１０２ｂを閉じ洗剤入れへの給水を完了する。
【００５４】
ここで、安定タイム３は、給水ホース１０３内の圧力が、洗濯槽側電磁弁１０２ａが開いたことによって、圧力が飽和するための安定時間で、制御装置等（図示せず）にて規定した第３の所定時間である。
【００５５】
また、安定タイム４は、蛇口側電磁給水弁１０１を開にしたのち給水ホース１０３内部の空気が洗濯槽側電磁給水弁１０２ａ側に吐き出されて、給水ホース１０３内が水で満たされるまでの安定時間で、制御装置等（図示せず）にて規定した第４の所定時間であり、安定タイム５は、洗濯槽側電磁給水弁１０２ａから洗剤入側電磁給水弁１０２ｂ側へ流路方向を切替え、かつ洗剤入れ１０５内部の洗剤等を溶解が完了するのに必要な安定時間で、制御装置等（図示せず）にて規定した第５の所定時間である。
【００５６】
以上のように、図５に示す動作フローにしたがって洗剤入れへ水を給水することにより、給水ホース内に残った空気の影響をなくすことができるので、高圧の圧縮空気が洗剤入れに吐出されて粉末洗剤を異常に撒き散らしたり、構造体を破損したりするなど不具合を防止する事ができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる電気洗濯機は、給水ホース内に残る水の圧力を水道圧よりも低い圧力とすることが可能になるので、電磁給水弁にて給水を制御する洗濯機等の用途に有用である。
【符号の説明】
【００５８】
１００    洗濯機本体
１０１    蛇口側電磁給水弁
１０２    本体側電磁給水弁
１０２ａ  洗濯槽側電磁給水弁
１０２ｂ  洗剤入側電磁給水弁
１０３    給水ホース
１０４    水道栓
１０５    洗剤入れ
１０６    洗濯槽
【図１】
2010268937.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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