(57)【要約】【課題】  車輪に付着した汚れが室内の床を汚すことを防ぐとともに、車輪への着脱が容易で汚れを拡散させず、かつ室内での走行に支障がなく耐久性がある車輪保護カバーを実現する。【解決手段】  車椅子等の車輪のタイヤ部に装着する車輪保護カバーにおいて、軟硬度で粘着性の高い高粘着性エラストマーと硬硬度で粘着性の低い低粘着性エラストマーを貼り合わせた２層構造の帯状であり、この高粘着性エラストマーをタイヤ部側にしてタイヤ部の全周方向に貼り付けるエラストマー積層シートと、エラストマー積層シートの両端部に、シート面に垂直な方向に極性を揃えて埋め込んだ磁石とを備え、エラストマー積層シートは、車輪の少なくとも接地幅と、タイヤ部の全周方向に貼り付けたときに磁石を埋め込んだ両端部が重なる長さを有する構成である。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車椅子等の車輪のタイヤ部に装着する車輪保護カバーにおいて、
軟硬度で粘着性の高い高粘着性エラストマーと硬硬度で粘着性の低い低粘着性エラストマーを貼り合わせた２層構造の帯状であり、この高粘着性エラストマーを前記タイヤ部側にして前記タイヤ部の全周方向に貼り付けるエラストマー積層シートと、
前記エラストマー積層シートの両端部に、シート面に垂直な方向に極性を揃えて埋め込んだ磁石と
を備え、前記エラストマー積層シートは、前記車輪の少なくとも接地幅と、前記タイヤ部の全周方向に貼り付けたときに前記磁石を埋め込んだ両端部が重なる長さを有する構成である
ことを特徴とする車輪保護カバー。
【請求項２】
請求項１に記載の車輪保護カバーにおいて、
前記エラストマー積層シートの両端部は、重なる部分がテーパ状であることを特徴とする車輪保護カバー。
【請求項３】
請求項１に記載の車輪保護カバーにおいて、
前記エラストマー積層シートの両端部は、重なる部分の一端が前記磁石を埋め込んだ前記高粘着性エラストマーのみであり、重なる部分の他端が前記磁石を埋め込んだ前記低粘着性エラストマーのみであることを特徴とする車輪保護カバー。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載の車輪保護カバーにおいて、
前記高粘着性エラストマーに代えてポリ酢酸ビニル（ＰＶＡＣ）を用い、前記低粘着性エラストマーに代えてポリビニルブチラール（ＰＶＢ）を用いた構成であることを特徴とする車輪保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車椅子やバギーなど（本明細書では「車椅子等」という）が屋外から屋内に入るときに、屋外で車輪に付着した汚れによって屋内の床を汚さないように車輪のタイヤ部に装着する車輪保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の車椅子等の車輪のタイヤ部は、黒のゴム製かウレタン製が一般的である。また、特に車椅子の前輪やバギーや台車などに用いる小さな車輪では、そのタイヤ部を弾力性に優れた内層環部と耐磨耗性に優れた外層環部との二重構造とし、クッション性および耐磨耗性を高めたものも提案されている（特許文献１）。具体的には、内層環部は軟硬度のスチレン系またはオレフィン系のエラストマーからなり、外層環部は硬硬度のエラストマーまたは同程度の硬度のポリウレタン樹脂からなる構成となる。
【０００３】
このような車椅子等は、屋外を走行して公共施設などの室内にそのまま入ることがある。そのとき、車椅子等の車輪に付着した汚れによって室内の床が汚れないようにするために、介護者等が車椅子の車輪を雑巾で拭いたり、床に敷いたマットによって車輪の汚れをとっている。
【０００４】
一方、エラストマーは特許文献１，２，３に記載のように、可塑性エラストマーとして脂肪酸のビスアミドや不飽和脂肪酸アミドの混合比を変えることにより、硬軟いろいろな硬度のものを生成することができる。ただし、同一の組成比で生成される製品は、硬いものは硬い用途、柔らかいものは柔らかい用途に使用されるのが一般的であった。
【特許文献１】特開２００２−１４３２２６号公報
【特許文献２】特開平１１−０７１４９６号公報
【特許文献３】特開２０００−００１５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば車椅子に人を乗せたまま、車椅子の大車輪２つと小車輪２つの合計４輪の汚れを回転させながら雑巾で拭き取る作業はかなりの重労働であった。また、マットを用いて汚れをとる方法は簡単ではあるが完全に汚れをとることができず、マット上の汚れが新たな汚れの原因になることもあった。
【０００６】
一方、ウレタン製の車輪は、ゴム製に比べて室内の床を汚しにくい特性がある。しかし、ウレタンはキズがつくと細かい粒子になって剥離しやすくなり、屋外を走行したことによる汚れでなくウレタン自体の微粒子で室内を汚すおそれがあった。
【０００７】
また、室内では車椅子等の車輪にカバーを被せることにより、車輪に付着した汚れが室内の床を汚さないようにする方法も検討されている。しかし、車輪への着脱が容易なこと、着脱の際に車輪の汚れが拡散しないようにすること、カバーを付けた状態でも室内の走行に支障がなく耐久性があること、などいろいろな課題があった。
【０００８】
本発明は、車輪に付着した汚れが室内の床を汚すことを防ぐとともに、車輪への着脱が容易で汚れを拡散させず、かつ室内での走行に支障がなく耐久性がある車輪保護カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、車椅子等の車輪のタイヤ部に装着する車輪保護カバーにおいて、軟硬度で粘着性の高い高粘着性エラストマーと硬硬度で粘着性の低い低粘着性エラストマーを貼り合わせた２層構造の帯状であり、この高粘着性エラストマーをタイヤ部側にしてタイヤ部の全周方向に貼り付けるエラストマー積層シートと、エラストマー積層シートの両端部に、シート面に垂直な方向に極性を揃えて埋め込んだ磁石とを備え、エラストマー積層シートは、車輪の少なくとも接地幅と、タイヤ部の全周方向に貼り付けたときに磁石を埋め込んだ両端部が重なる長さを有する構成である。
【００１０】
エラストマー積層シートの両端部は、重なる部分がテーパ状である。また、エラストマー積層シートの両端部は、重なる部分の一端が磁石を埋め込んだ高粘着性エラストマーのみであり、重なる部分の他端が磁石を埋め込んだ低粘着性エラストマーのみとしてもよい。
【００１１】
また、高粘着性エラストマーに代えてポリ酢酸ビニル（ＰＶＡＣ）を用い、低粘着性エラストマーに代えてポリビニルブチラール（ＰＶＢ）を用いた構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の車輪保護カバーは、高粘着性エラストマーによって車輪のタイヤ部に貼りつく構造であり、車輪の汚れを吸着して汚れの拡散を防ぐことができる。また、高粘着性エラストマーの外側に硬硬度の低粘着性エラストマーを貼り合わせた２層構造であるので、室内での走行に支障がなく耐久性を確保することができる。
【００１３】
また、エラストマー積層シートの両端部には磁石を埋め込み、車輪のタイヤ部に貼り付けるときに両端部を磁力によって吸引して車輪への装着を容易にするとともに、車輪から剥がすことも容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の車輪保護カバーの第１の実施形態を示す。
図１(1) は、車輪１０と装着前の車輪保護カバーを示す。車輪保護カバーは、車輪１０のタイヤ部に接する側に軟硬度の高粘着性エラストマー１１と、反対側に硬硬度の低粘着性エラストマー１２を積層した帯状のエラストマー積層シートであり、車輪１０のタイヤ部の少なくとも接地幅と、タイヤ部の全周方向に貼り付けたときに両端部が重なる長さを有し、その厚さはそれぞれ２〜３ｍｍ、合計で５ｍｍ程度を想定している。図は長さ方向に対して厚さ方向をデフォルメしている。
【００１５】
エラストマー積層シートの両端部は、車輪１０に装着したときに重なる両端部がテーパ状になっている。ここでは、横断面形状が台形になっているが平行四辺形であってもよい。その両端部には、重なったときに磁力によって吸着しやすいように柔軟性のある磁石１３，１４が埋め込まれている。なお、磁石１３，１４は、重なったときに引力が働くように、例えばＮ，Ｓ，Ｎ，Ｓのようにシート面に垂直な方向に磁極の向きを揃えて埋め込まれる。車輪１０を回転させながら車輪保護カバーを装着した状態を図１(2) に示す。
【００１６】
図２は、本発明の車輪保護カバーの第２の実施形態を示す。
本実施形態は、エラストマー積層シートの両端部の形状が第１の実施形態のものと異なり、重なる部分の一端が磁石１３を埋め込んだ高粘着性エラストマー１１のみであり、重なる部分の他端が磁石１４を埋め込んだ低粘着性エラストマー１２のみである。車輪１０を回転させながら車輪保護カバーを装着した状態を図２(2) に示す。
【００１７】
また、車輪保護カバーとして車輪１０に装着したエラストマー積層シートの断面構成を図３に示す。図３では、エラストマー積層シートが左右方向に撓んでいる様子を示すが、高粘着性エラストマー１１とタイヤ部との粘着力によりタイヤ部の断面形状に合わせて撓むことを想定している。
【００１８】
このようにエラストマー積層シートを車輪１０に装着することにより、車輪１０の汚れは高粘着性エラストマー１１に吸着（転写）し、そのまま室内を走行しても床を汚すことはない。また、高粘着性エラストマー１１に一旦吸着した汚れは、水圧により容易に剥離するので、エラストマー積層シートの繰り返し利用が可能である。また、高粘着性エラストマー１１の外側に硬硬度の低粘着性エラストマー１２が積層されているので、耐磨耗性を確保しながら室内の走行をスムーズに行うことができる。
【００１９】
なお、エラストマー積層シートの幅は、車輪１０のタイヤ部が接地する接地幅以上あればよい。また、車輪１０のタイヤ部の側面も覆うことができるように幅広に設定し、両サイドに適当な間隔で磁石を埋め込んでおくことにより、その磁石と車輪１０の金属リム部（図３：１５）との間の磁力により吸着させ、車輪１０のタイヤ部の全面を覆い、かつ固定させることができる。その場合、例えばエラストマー積層シートの長さ方向にＶ溝を形成しておくことにより、車輪１０のタイヤ部を覆いやすくすることができる。また、例えば半円筒状のケースの溝面にエラストマー積層シートをセッティングし、その溝面に沿って車輪１０を走行させることにより、自動的に車輪１０のタイヤ部の全面を覆うように車輪保護カバーを装着させることも可能である。
【００２０】
また、エラストマー積層シートの両端に埋め込む磁石１３，１４のうち、内側（タイヤ部側）になる方の磁石１３の磁力を弱くするか、磁気を帯びない金属板とし、外側の磁石１４の磁力のみで両端部が接合するようにしてもよい。この構成の場合、床面に磁力の大きな磁石を配置し、その磁石の上にエラストマー積層シートの磁石１４が埋め込まれている接合部がくるように車椅子を走行させると、エラストマー積層シートの磁石１４が床面の磁石に引き寄せられ、自動的にエラストマー積層シートを車輪１０から引き離すことができる。
【００２１】
ここで、本実施形態におけるエラストマー積層シートの製造方法について説明する。軟硬度の高粘着性エラストマー１１および硬硬度の低粘着性エラストマー１２の各シートは、例えばスチレン系樹脂と鉱油をそれぞれの性質に対応する割合で混合し、各混合物を約 100℃〜 200℃の温度で溶解させ、次に80℃程度に温度を下げてから高粘着性エラストマー１１および低粘着性エラストマー１２を形成するそれぞれの容器または型枠に流し込む。次に、温度が50℃以下に低下する前に磁石１３，１４を押し込み固定する。
【００２２】
次に、高粘着性エラストマー１１または低粘着性エラストマー１２の一方の表面温度を60℃から90℃程度に温めてから他方を被せる。そして、一方のエラストマーの余熱を用いて高粘着性エラストマー１１と低粘着性エラストマー１２を融合させ、冷めたところでそれぞれの容器から取り外す。なお、エラストマーと容器の分離を容易にするために、容器にエラストマーを流し込む前に、容器内部の全面にグリセリンまたはワックスを塗り、さらにラテックス粒子を塗布しておけばよい。以上の手順により、エラストマー積層シートが生成される。
【００２３】
また、以上説明したエラストマーに代えてポリビニルブチラール（ＰＶＢ）やポリ酢酸ビニル（ＰＶＡＣ）を用い、車輪保護カバーを軟硬度の高粘着性ＰＶＡＣと硬硬度の低粘着性ＰＶＢを重ねた積層シートにより形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の車輪保護カバーの第１の実施形態を示す図。
【図２】本発明の車輪保護カバーの第２の実施形態を示す図。
【図３】車輪１０に装着したエラストマー積層シートの断面構成を示す図。
【符号の説明】
【００２５】
１０  車輪
１１  高粘着性エラストマー
１２  低粘着性エラストマー
１３，１４  磁石
１５  金属リム部
【図１】
2010036595.tif 000003
【図２】
2010036595.tif 000004
【図３】
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