(57)【要約】【課題】発熱するヒータの熱を有効に利用できる定着装置を提供する。【解決手段】制御部４は、小サイズ紙の通紙時に、第１のヒータ１１を発熱させると共に、第１のヒータ１１が、第２のヒータ１２および第３のヒータ１３よりも、ニップ部Ｎの中心部に近くなるように、加熱ユニット１０を回転させる。このように、第１のヒータ１１の熱を一層有効に利用できる。【選択図】図３
2010271392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱回転体と、
この加熱回転体と接触してニップ部を形成する加圧回転体と、
上記加熱回転体の内部に配置されて上記加熱回転体を加熱すると共に回転軸心を中心として回転する加熱ユニットと、
上記加熱ユニットを回転させる駆動部と、
上記駆動部を制御する制御部と
を備え、
上記加熱ユニットは、上記回転軸心を中心とした同一円周上に配置されると共に使用に応じて選択的に発熱する複数のヒータを有し、
上記制御部は、上記駆動部を制御して、発熱する上記ヒータが上記ニップ部の近傍に位置するように、上記加熱ユニットを回転させることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
請求項１に記載の定着装置において、
上記複数のヒータのうちの一つのヒータが発熱するとき、
上記制御部は、発熱するヒータが、発熱しない他のヒータよりも、上記ニップ部における上記加熱回転体の回転方向の幅の中心部に近くなるように、上記加熱ユニットを回転させることを特徴とする定着装置。
【請求項３】
請求項２に記載の定着装置において、
上記複数のヒータは、第１のヒータ、第２のヒータおよび第３のヒータであり、
上記第１のヒータは、この軸方向の中央部が発熱するように、形成され、上記第２のヒータは、この軸方向の両端部が発熱するように、形成され、上記第３のヒータは、この軸方向の全体が発熱するように、形成され、
上記制御部は、小サイズ紙の通紙時に、上記第１のヒータを発熱させると共に、上記第１のヒータが、上記第２のヒータおよび上記第３のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなるように、上記加熱ユニットを回転させることを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項１に記載の定着装置において、
上記複数のヒータのうちの二つのヒータが発熱するとき、
上記制御部は、発熱する二つのヒータが、発熱しない他のヒータよりも、上記ニップ部における上記加熱回転体の回転方向の幅の中心部に近くなり、かつ、発熱する二つのヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
請求項４に記載の定着装置において、
上記複数のヒータは、第１のヒータ、第２のヒータおよび第３のヒータであり、
上記第１のヒータは、この軸方向の中央部が発熱するように、形成され、上記第２のヒータは、この軸方向の両端部が発熱するように、形成され、上記第３のヒータは、この軸方向の全体が発熱するように、形成され、
上記制御部は、普通紙の通紙時に、上記第１のヒータおよび上記第２のヒータを発熱させると共に、上記第１のヒータおよび上記第２のヒータが、上記第３のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなり、かつ、上記第１のヒータおよび上記第２のヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させることを特徴とする定着装置。
【請求項６】
請求項１に記載の定着装置において、
上記複数のヒータのうちの三つ以上のヒータが発熱するとき、
上記制御部は、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータが、それ以外の他のヒータよりも、上記ニップ部における上記加熱回転体の回転方向の幅の中心部に近くなり、かつ、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させることを特徴とする定着装置。
【請求項７】
請求項６に記載の定着装置において、
上記複数のヒータは、第１のヒータ、第２のヒータおよび第３のヒータであり、
上記第１のヒータは、この軸方向の中央部が発熱するように、形成され、上記第２のヒータは、この軸方向の両端部が発熱するように、形成され、上記第３のヒータは、この軸方向の全体が発熱するように、形成され、
上記制御部は、ウォームアップ時に、上記第１のヒータ、上記第２のヒータおよび上記第３のヒータを発熱させると共に、発熱量が最も大きい上記第３のヒータおよび発熱量が二番目に大きい上記第１のヒータが、上記第２のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなり、かつ、上記第１のヒータおよび上記第３のヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させることを特徴とする定着装置。
【請求項８】
請求項１から７の何れか一つに記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、定着装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、定着装置としては、加熱ローラと、加熱ローラと接触してニップ部を形成する加圧ローラと、加熱ローラの内部に配置されて加熱ローラを加熱する加熱ユニットとを備えたものがある（特開２００８−４２９３号公報：特許文献１参照）。
【０００３】
上記加熱ユニットは、一体に固定された複数本の棒状のヒータランプを有し、加熱ユニットは、軸心を中心として回転しなかった。
【０００４】
そして、通紙する記録紙のサイズや運転タイミングに応じて、複数本のヒータランプを選択的に発熱させていた。例えば、小サイズ紙の通紙時には、一本のヒータランプを発熱させ、ウォームアップ時には、全てのヒータランプを発熱させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−４２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の定着装置では、加熱ユニットは、回転しないので、小サイズ紙の通紙時に、一本のヒータランプのみを発熱させるとき、発熱するヒータランプが、ニップ部より遠くなるおそれがあり、発熱するヒータランプの熱を有効に利用できず、定着性が低減する問題があった。
【０００７】
また、ウォームアップ時に、全てのヒータランプを発熱させるとき、発熱量が大きいヒータランプが、ニップ部より遠くなるおそれがあり、発熱量の大きいヒータランプの熱を有効に利用できず、ウォームアップ時間が長くなる問題があった。
【０００８】
そこで、この発明の課題は、発熱するヒータの熱を有効に利用できる定着装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、この発明の定着装置は、
加熱回転体と、
この加熱回転体と接触してニップ部を形成する加圧回転体と、
上記加熱回転体の内部に配置されて上記加熱回転体を加熱すると共に回転軸心を中心として回転する加熱ユニットと、
上記加熱ユニットを回転させる駆動部と、
上記駆動部を制御する制御部と
を備え、
上記加熱ユニットは、上記回転軸心を中心とした同一円周上に配置されると共に使用に応じて選択的に発熱する複数のヒータを有し、
上記制御部は、上記駆動部を制御して、発熱する上記ヒータが上記ニップ部の近傍に位置するように、上記加熱ユニットを回転させることを特徴としている。
【００１０】
この発明の定着装置によれば、上記制御部は、上記駆動部を制御して、発熱する上記ヒータが上記ニップ部の近傍に位置するように、上記加熱ユニットを回転させるので、発熱するヒータを、ニップ部に近づけることができる。
【００１１】
したがって、発熱するヒータの熱を有効に利用できて、例えば、定着性を向上でき、ウォームアップ時間を短縮でき、消費電力を低減できる。
【００１２】
また、一実施形態の定着装置では、
上記複数のヒータのうちの一つのヒータが発熱するとき、
上記制御部は、発熱するヒータが、発熱しない他のヒータよりも、上記ニップ部における上記加熱回転体の回転方向の幅の中心部に近くなるように、上記加熱ユニットを回転させる。
【００１３】
この実施形態の定着装置によれば、上記制御部は、発熱するヒータが、発熱しない他のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなるように、上記加熱ユニットを回転させるので、発熱するヒータをニップ部の中心部から最も近い位置に配置できて、発熱するヒータの熱を一層有効に利用できる。
【００１４】
また、一実施形態の定着装置では、
上記複数のヒータは、第１のヒータ、第２のヒータおよび第３のヒータであり、
上記第１のヒータは、この軸方向の中央部が発熱するように、形成され、上記第２のヒータは、この軸方向の両端部が発熱するように、形成され、上記第３のヒータは、この軸方向の全体が発熱するように、形成され、
上記制御部は、小サイズ紙の通紙時に、上記第１のヒータを発熱させると共に、上記第１のヒータが、上記第２のヒータおよび上記第３のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなるように、上記加熱ユニットを回転させる。
【００１５】
ここで、小サイズ紙とは、第１のヒータの軸方向の中央部の長さに相当するサイズを有する紙であり、例えば、ハガキ等の小さいサイズの紙をいう。
【００１６】
この実施形態の定着装置によれば、上記制御部は、小サイズ紙の通紙時に、上記第１のヒータを発熱させると共に、上記第１のヒータが、上記第２のヒータおよび上記第３のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなるように、上記加熱ユニットを回転させるので、小サイズ紙の通紙時に、第１のヒータの熱を一層有効に利用できる。
【００１７】
また、一実施形態の定着装置では、
上記複数のヒータのうちの二つのヒータが発熱するとき、
上記制御部は、発熱する二つのヒータが、発熱しない他のヒータよりも、上記ニップ部における上記加熱回転体の回転方向の幅の中心部に近くなり、かつ、発熱する二つのヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させる。
【００１８】
この実施形態の定着装置によれば、上記制御部は、発熱する二つのヒータが、発熱しない他のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなり、かつ、発熱する二つのヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させるので、発熱する二つのヒータをニップ部の中心部から最も近い位置に均等に配置できて、発熱する二つのヒータの熱を一層有効に利用できる。
【００１９】
また、一実施形態の定着装置では、
上記複数のヒータは、第１のヒータ、第２のヒータおよび第３のヒータであり、
上記第１のヒータは、この軸方向の中央部が発熱するように、形成され、上記第２のヒータは、この軸方向の両端部が発熱するように、形成され、上記第３のヒータは、この軸方向の全体が発熱するように、形成され、
上記制御部は、普通紙の通紙時に、上記第１のヒータおよび上記第２のヒータを発熱させると共に、上記第１のヒータおよび上記第２のヒータが、上記第３のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなり、かつ、上記第１のヒータおよび上記第２のヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させる。
【００２０】
ここで、普通紙とは、第１のヒータの軸方向の中央部の長さと第２のヒータの軸方向の両端部の長さとの和に相当するサイズを有する紙であり、例えば、Ａ４サイズの紙をいう。
【００２１】
この実施形態の定着装置によれば、上記制御部は、普通紙の通紙時に、上記第１のヒータおよび上記第２のヒータを発熱させると共に、上記第１のヒータおよび上記第２のヒータが、上記第３のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなり、かつ、上記第１のヒータおよび上記第２のヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させるので、普通紙の通紙時に、第１のヒータおよび第２のヒータの熱を一層有効に利用できる。
【００２２】
また、一実施形態の定着装置では、
上記複数のヒータのうちの三つ以上のヒータが発熱するとき、
上記制御部は、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータが、それ以外の他のヒータよりも、上記ニップ部における上記加熱回転体の回転方向の幅の中心部に近くなり、かつ、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させる。
【００２３】
この実施形態の定着装置によれば、上記制御部は、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータが、それ以外の他のヒータよりも、上記ニップ部における上記加熱回転体の回転方向の幅の中心部に近くなり、かつ、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させるので、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータをニップ部の中心部から最も近い位置に均等に配置できて、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータの熱を一層有効に利用できる。
【００２４】
また、一実施形態の定着装置では、
上記複数のヒータは、第１のヒータ、第２のヒータおよび第３のヒータであり、
上記第１のヒータは、この軸方向の中央部が発熱するように、形成され、上記第２のヒータは、この軸方向の両端部が発熱するように、形成され、上記第３のヒータは、この軸方向の全体が発熱するように、形成され、
上記制御部は、ウォームアップ時に、上記第１のヒータ、上記第２のヒータおよび上記第３のヒータを発熱させると共に、発熱量が最も大きい上記第３のヒータおよび発熱量が二番目に大きい上記第１のヒータが、上記第２のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなり、かつ、上記第１のヒータおよび上記第３のヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させる。
【００２５】
この実施形態の定着装置によれば、上記制御部は、ウォームアップ時に、上記第１のヒータ、上記第２のヒータおよび上記第３のヒータを発熱させると共に、発熱量が最も大きい上記第３のヒータおよび発熱量が二番目に大きい上記第１のヒータが、上記第２のヒータよりも、上記ニップ部の中心部に近くなり、かつ、上記第１のヒータおよび上記第３のヒータの上記ニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、上記加熱ユニットを回転させるので、ウォームアップ時に、上記第１のヒータおよび上記第３のヒータの熱を一層有効に利用できる。
【００２６】
また、この発明の画像形成装置は、上記定着装置を備えることを特徴としている。
【００２７】
この発明の画像形成装置によれば、上記定着装置を備えるので、高品質で高速のプリントを実現しつつ、消費電力を低減できる。
【発明の効果】
【００２８】
この発明の定着装置によれば、上記制御部は、上記駆動部を制御して、発熱する上記ヒータが上記ニップ部の近傍に位置するように、上記加熱ユニットを回転させるので、発熱するヒータの熱を有効に利用できる。
【００２９】
この発明の画像形成装置によれば、上記定着装置を備えるので、高品質で高速のプリントを実現しつつ、消費電力を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の定着装置の概略構成図である。
【図３】１本のヒータのみが発熱する場合を示す加熱ユニットの作用説明図である。
【図４】２本のヒータが発熱する場合を示す加熱ユニットの作用説明図である。
【図５】３本のヒータが発熱する場合を示す加熱ユニットの作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００３２】
図１は、この発明の画像形成装置の一実施形態である概略構成図を示している。この画像形成装置は、中間転写ベルト上１０１に各色の画像を形成し、紙に一括で転写してフルカラー画像を出力するタンデム方式の装置である。
【００３３】
上記中間転写ベルト１０１の下部に、各色（イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ））のイメージングユニット１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋが配置されている。
【００３４】
上記各イメージングユニット１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、感光体１０３と、この感光体１０３の周囲に順に配置された帯電部１０４、露光部１０５、現像部１０６およびクリーニング部１０７と有している。
【００３５】
上記中間転写ベルト１０１の周囲には、上記イメージングユニット１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋよりも上流側に配置されたクリーニングブレード部１０９を有する。
【００３６】
このイメージングユニット１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋにて作像された電子写真画像を、中間転写ベルト１０１に１次転写し、その後、駆動ローラ１１０の位置にある２次転写位置にて、給紙カセット１１４から搬送される紙に一括で転写を行い、その後、定着装置１１３にてトナーに熱と圧力を加えてトナーを紙に定着させる。
【００３７】
図２に示すように、上記定着装置は、（加熱回転体としての）加熱ローラ１と（加圧回転体としての）加圧ローラ２とを有する。加熱ローラ１と加圧ローラ２とは、互いに接触して、ニップ部Ｎを形成する。このニップ部Ｎにて、（記録材としての）紙Ｓを挟持して搬送しつつ、トナーを紙Ｓに定着させる。
【００３８】
上記加熱ローラ１および上記加圧ローラ２は、円筒状に形成されている。加圧ローラ２は、例えば（図示しない）バネ等の弾性体によって、加熱ローラ１に圧接されている。加熱ローラ１および加圧ローラ２は、回転自在にそれぞれ支持されている。加熱ローラ１は、駆動源としての（図示しない）モータにより、回転される。加熱ローラ１の回転に連動して、加熱ローラ１に圧接された加圧ローラ２が回転する。
【００３９】
上記加熱ローラ１の内部に、加熱ユニット１０が配置され、この加熱ユニット１０は、加熱ローラ１を加熱する。加熱ユニット１０は、軸部１５の回転軸心１５ａを中心として回転する。加熱ユニット１０は、加熱ユニット１０の回転軸心１５ａが加熱ローラ１の回転軸心と一致するように、配置されている。
【００４０】
上記加熱ユニット１０は、駆動部３によって、回転する。この駆動部３は、制御部４によって、制御されている。
【００４１】
上記加熱ユニット１０は、第１のヒータ１１、第２のヒータ１２および第３のヒータ１３を有している。各ヒータ１１，１２，１３は、棒状に形成されている。各ヒータ１１，１２，１３は、回転軸心１５ａに沿って、互いに平行に配置されている。
【００４２】
上記全てのヒータ１１，１２，１３は、上記回転軸心１５ａ方向からみて、上記回転軸心１５ａを中心とした同一円周上に配置されている。隣り合うヒータ１１，１２，１３の間の中心角が、全て、等しくなるように、全てのヒータ１１，１２，１３は、等間隔に配置されている。
【００４３】
上記各ヒータ１１，１２，１３は、例えば、直管状のバルブと、このバルブ内に軸方向に沿って伸びるように配設されたフィラメントとを有するランプである。
【００４４】
上記第１のヒータ１１は、この軸方向の中央部が発熱するように、形成され、上記第２のヒータ１２は、この軸方向の両端部が発熱するように、形成され、上記第３のヒータ１３は、この軸方向の全体が発熱するように、形成されている。
【００４５】
つまり、第１のヒータ１１は、メインヒータランプであり、第２のヒータ１２は、サブヒータランプであり、第３のヒータ１３は、ウォームアップヒータランプである。
【００４６】
上記各ヒータ１１，１２，１３は、制御部４からの指令によって、使用に応じて選択的に発熱する。
【００４７】
つまり、上記制御部４は、小サイズ紙の通紙時に、第１のヒータ１１を発熱させ、普通紙の通紙時に、第１のヒータ１１および第２のヒータ１２を発熱させ、ウォームアップ時に、第１のヒータ１１、第２のヒータ１２および第３のヒータ１３を発熱させる。
【００４８】
ここで、小サイズ紙とは、第１のヒータ１１の軸方向の中央部の長さに相当するサイズを有する紙であり、例えば、ハガキ等の小さいサイズの紙をいう。普通紙とは、第１のヒータ１１の軸方向の中央部の長さと第２のヒータ１２の軸方向の両端部の長さとの和に相当するサイズを有する紙であり、例えば、Ａ４サイズの紙をいう。
【００４９】
上記全てのヒータ１１，１２，１３の両端部は、連結部材１４によって、連結されている。この連結部材１４には、回転軸部１５が取り付けられている。この回転軸部１５は、装置本体に回転自在に取り付けられている。この回転軸部１５には、ギア１６が取り付けられている。
【００５０】
上記駆動部３は、モータ３１と、このモータ３１に取り付けられたギア３２とを有し、駆動部３のギア３２は、回転軸部１５に取り付けられたギア１６に噛合している。そして、モータ３１の駆動力を、ギア１６，３２を介して、加熱ユニット１０に伝達して、加熱ユニット１０を、回転軸心１５ａを中心として、回転させる。
【００５１】
上記制御部４は、駆動部３を制御して、全てのヒータ１１，１２，１３のうちの発熱するヒータが、ニップ部Ｎの近傍に位置するように、加熱ユニット１０を回転させる。つまり、制御部４は、小サイズ紙の通紙時、普通紙の通紙時およびウォームアップ時のそれぞれに対応した制御を、行う。
【００５２】
図３に示すように、上記制御部４は、小サイズ紙の通紙時に、第１のヒータ１１を発熱させると共に、第１のヒータ１１が、第２のヒータ１２および第３のヒータ１３よりも、ニップ部Ｎにおける加熱ローラ１の回転方向の幅の中心部に近くなるように、加熱ユニット１０を矢印方向に回転させる。つまり、ニップ部Ｎの中心部と第１のヒータ１１の軸心とを結ぶ線上における、ニップ部Ｎの中心部と第１のヒータ１１との間の距離Ｄ１が、最短となるように、加熱ユニット１０を回転させる。
【００５３】
そして、上記加熱ローラ１および上記加圧ローラ２を矢印方向に回転させ、紙Ｓを矢印方向に搬送して、紙Ｓへのトナーの定着を行う。
【００５４】
また、図４に示すように、上記制御部４は、普通紙の通紙時に、第１のヒータ１１および第２のヒータ１２を発熱させると共に、第１のヒータ１１および第２のヒータ１２が、第３のヒータ１３よりも、ニップ部Ｎの中心部に近くなり、かつ、第１のヒータ１１および第２のヒータ１２のニップ部Ｎの中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、加熱ユニット１０を矢印方向に回転させる。つまり、ニップ部Ｎの中心部と第１のヒータ１１の軸心とを結ぶ線上における、ニップ部Ｎの中心部と第１のヒータ１１との間の距離Ｄ１と、ニップ部Ｎの中心部と第２のヒータ１２の軸心とを結ぶ線上における、ニップ部Ｎの中心部と第２のヒータ１２との間の距離Ｄ２とが、互いに等しく、かつ、最短となるように、加熱ユニット１０を回転させる。
【００５５】
また、図５に示すように、上記制御部４は、ウォームアップ時に、第１のヒータ１１、第２のヒータ１２および第３のヒータ１３を発熱させると共に、発熱量が最も大きい第３のヒータ１３および発熱量が二番目に大きい第１のヒータ１１が、第２のヒータ１２よりも、ニップ部Ｎの中心部に近くなり、かつ、第１のヒータ１１および第３のヒータ１３のニップ部Ｎの中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、加熱ユニット１０を矢印方向に回転させる。つまり、ニップ部Ｎの中心部と第１のヒータ１１の軸心とを結ぶ線上における、ニップ部Ｎの中心部と第１のヒータ１１との間の距離Ｄ１と、ニップ部Ｎの中心部と第３のヒータ１３の軸心とを結ぶ線上における、ニップ部Ｎの中心部と第３のヒータ１３との間の距離Ｄ３とが、互いに等しく、かつ、最短となるように、加熱ユニット１０を回転させる。
【００５６】
上記構成の定着装置によれば、上記制御部４は、駆動部３を制御して、発熱するヒータがニップ部Ｎの近傍に位置するように、加熱ユニット１０を回転させるので、発熱するヒータを、ニップ部Ｎに近づけることができる。
【００５７】
したがって、発熱するヒータの熱を有効に利用できて、例えば、定着性を向上でき、ウォームアップ時間を短縮でき、消費電力を低減できる。つまり、小サイズ紙の通紙時に、第１のヒータ１１の熱を一層有効に利用でき、普通紙の通紙時に、第１のヒータ１１および第２のヒータ１２の熱を一層有効に利用でき、ウォームアップ時に、第１のヒータ１１および第３のヒータ１３の熱を一層有効に利用できる。
【００５８】
上記構成の画像形成装置によれば、上記定着装置を備えるので、高品質で高速のプリントを実現しつつ、消費電力を低減できる。
【００５９】
なお、この発明は上述の実施形態に限定されない。例えば、加熱ユニットのヒータの本数は、２本または４本以上であってもよく、制御部は、複数のヒータのうちの発熱するヒータがニップ部の近傍に位置するように、加熱ユニットを回転させるようにしてもよい。
【００６０】
そして、複数のヒータのうちの一つのヒータが発熱するとき、制御部は、発熱するヒータが、発熱しない他のヒータよりも、ニップ部の中心部に近くなるように、加熱ユニットを回転させる。したがって、発熱するヒータをニップ部の中心部から最も近い位置に配置できて、発熱するヒータの熱を一層有効に利用できる。
【００６１】
または、複数のヒータのうちの二つのヒータが発熱するとき、制御部は、発熱する二つのヒータが、発熱しない他のヒータよりも、ニップ部の中心部に近くなり、かつ、発熱する二つのヒータのニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、加熱ユニットを回転させる。したがって、発熱する二つのヒータをニップ部の中心部から最も近い位置に均等に配置できて、発熱する二つのヒータの熱を一層有効に利用できる。
【００６２】
または、複数のヒータのうちの三つ以上のヒータが発熱するとき、制御部は、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータが、それ以外の他のヒータよりも、ニップ部の中心部に近くなり、かつ、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータのニップ部の中心部に対する距離が、互いに、等しくなるように、加熱ユニットを回転させる。したがって、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータをニップ部の中心部から最も近い位置に均等に配置できて、発熱量が最も大きいヒータおよび発熱量が二番目に大きいヒータの熱を一層有効に利用できる。
【００６３】
また、加熱回転体および加圧回転体として、ローラ以外に、ベルトであってもよい。また、加熱ユニットや駆動部の構成は、設計変更可能である。また、記録材として、紙以外に、ＯＨＰなどのシートであってもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１  加熱ローラ（加熱回転体）
２  加圧ローラ（加圧回転体）
３  駆動部
４  制御部
１０  加熱ユニット
１１  第１のヒータ（メインヒータランプ）
１２  第２のヒータ（サブヒータランプ）
１３  第３のヒータ（ウォームアップヒータランプ）
１５  回転軸部
１５ａ  回転軸心
Ｎ  ニップ部
Ｓ  紙（記録材）
【図１】
2010271392.tif 000003
【図２】
2010271392.tif 000004
【図３】
2010271392.tif 000005
【図４】
2010271392.tif 000006
【図５】
2010271392.tif 000007