(57)【要約】【課題】誤作動を効果的に防止できる操作装置を提供する。  【解決手段】操作体との間での静電容量変化を検出する静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂを有し、静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂの出力信号に基づいて機器を作動させる操作装置１であって、基板２と、基板２の一方面２ａに所定間隔をあけて配置される複数の前記静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂと、基板２の他方面２ｂを被覆する低抵抗材料膜層３とを備え、低抵抗材料膜層３は、基板２を露出する複数のスリット３１により複数の微小領域３２に分割されている操作装置１。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作体との間での静電容量変化を検出する静電容量式タッチスイッチを有し、前記静電容量式タッチスイッチの出力信号に基づいて機器を作動させる操作装置であって、
基板と、前記基板の一方面に所定間隔をあけて配置される複数の前記静電容量式タッチスイッチと、前記基板の他方面を被覆する低抵抗材料膜層とを備え、
前記低抵抗材料膜層は、前記基板を露出する複数のスリットにより複数の微小領域に分割されている操作装置。
【請求項２】
前記複数の微小領域は、格子状に形成されている請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記各微小領域の平面寸法は、５ｍｍ×５ｍｍ以下である請求項２に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、液晶ディスプレイ装置やオーディオ装置等の機器の操作装置として、静電容量式のタッチスイッチを内蔵したものが採用されている。このような操作装置は、操作面に操作者の指などが触れることによって生じる静電容量の変化を検知して電気的な信号に変換し、この信号に基づいて操作者が所望する作動を機器が行うように構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、液晶ディスプレイ装置等の機器の装飾効果を高めるために、操作装置を含む機器の筐体表面にアルミニウム等の金属膜を形成し、メタリック調の加飾加工が施される場合も増えてきている。
【０００４】
このような加飾加工を施した操作装置の入力信号検知手段として、静電容量式のタッチスイッチを採用した場合、操作者が所望する作動を機器が行わないという問題があった。このメカニズムについて、静電容量式のタッチスイッチを内蔵した操作装置の概略断面図を示す図６を用いて具体的に説明する。例えば、操作者がある動作を機器に行わせるために、タッチスイッチ１０１近傍をタッチしたとする。この場合、正常な状態であれば、タッチスイッチ１０１の静電容量ＣＡのみが変化し、操作装置１００は、機器に対してタッチスイッチ１０１に対応する動作を行わせる出力信号を発することになる。ところが、操作装置１００の表面に金属膜１０３が形成されているため、この金属膜１０３を介して、タッチスイッチ１０２の静電容量ＣＢも変化してしまうことになる。この結果、操作装置１００は、タッチスイッチ１０１及びタッチスイッチ１０２の両方がタッチされたと誤認し、操作者が所望する作動を機器が行わなくなる。  
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題を解決するために、誤作動を効果的に防止できる操作装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の前記目的は、操作体との間での静電容量変化を検出する静電容量式タッチスイッチを有し、前記静電容量式タッチスイッチの出力信号に基づいて機器を作動させる操作装置であって、基板と、前記基板の一方面に所定間隔をあけて配置される複数の前記静電容量式タッチスイッチと、前記基板の他方面を被覆する低抵抗材料膜層とを備え、前記低抵抗材料膜層は、前記基板を露出する複数のスリットにより複数の微小領域に分割されている操作装置により達成される。
【０００７】
この操作装置において、前記複数の微小領域は、格子状に形成されていることが好ましい。
【０００８】
また、前記各微小領域の平面寸法は、５ｍｍ×５ｍｍ以下であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、誤作動を効果的に防止できる操作装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る操作装置がディスプレイ装置に設置された状態を示す説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る操作装置の概略断面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る操作装置の概略平面図である。
【図４】図３に示す操作装置の変形例を示す概略平面図である。
【図５】図３に示す操作装置の他の変形例を示す概略平面図である。
【図６】従来の操作装置の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実態形態について添付図面を参照して説明する。尚、各図面は、構成の理解を容易にするため、実寸比ではなく部分的に拡大又は縮小されている。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る操作装置１が機器９に設置された状態を示す説明図であり、図２は、操作装置１の概略構成断面図、図３は、操作装置１の概略平面図である。なお、操作装置１が設置される機器９は、図１に示されるようなディスプレイ装置に限られず、例えば、オーディオ装置や、ハードディスクプレイヤー装置やＰＤＡ等にも設置可能である。
【００１３】
本実施形態に係る操作装置１は、操作体との間での静電容量変化を検出する静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂを有し、静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂの出力信号に基づいて機器９を作動させる操作装置である。操作装置１は、図２の概略構成断面図に示すように、基板２と、基板２の一方面２ａに所定間隔をあけて配置される複数の静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂと、基板２の他方面２ｂを被覆する低抵抗材料膜層３とを備えている。低抵抗材料膜層３の表面は、絶縁層４により被覆されている。この操作装置１は、静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂが機器９の内部に内蔵されるように、そして、絶縁層４により被覆された低抵抗材料膜層３が機器９の表面側となるように機器９に設置されており、操作者は、指やスタイラス等の操作体により絶縁層４をタッチすることにより機器９の操作を行う。
【００１４】
基板２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリアクリル（ＰＡＣ）、アクリル、非晶質ポリオリフィン系樹脂、環状ポリオリフィン系樹脂、脂肪族環状ポリオレフィン、ノルボルネン系の熱可塑性透明樹脂などから形成された板状体、これら２種以上の積層体、或いは、ソーダガラス、無アルカリガラス、ホウケイ酸ガラス、石英ガラスなどのガラス板などを挙げることができる。基板２の厚みは、０．５〜５ｍｍ程度が好ましい。
【００１５】
静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂは、通常の静電容量式のタッチスイッチであり、導電層に対する人体の近接又は接触により生じる静電容量の変化を静電容量検出回路を用いて検出するように構成されている。このタッチスイッチは、上述のように基板２の一方面２ａに複数配置されている。各タッチスイッチは、機器９の個別の作動内容に対応するように構成されており、例えば、タッチスイッチＡが静電容量の変化を検知すれば、ディスプレイ装置（機器９）の電源のＯＮ／ＯＦＦに関する出力信号を送信し、タッチスイッチＢが静電容量の変化を検知すれば、画面の明度を変更する出力信号をディスプレイ装置（機器９）に送信するように構成されている。
【００１６】
低抵抗材料膜層３は、上述のように基板２の他方面２ｂを被覆するように形成されている。低抵抗材料膜層３の材料としては、アルミニウムやチタン、インジウム、亜鉛、クロム等の金属材料を例示することができる。また、これらの材料を２種以上複合して形成してもよい。
【００１７】
低抵抗材料膜層３の形成方法は、上述の材料を用いて、真空蒸着法やスパッタリング法、イオンプレーティング法などのＰＶＤ法や、ＣＶＤ法、塗工法、印刷法などにより行う。低抵抗材料膜層３の厚みは、通常０．５μｍ〜５０μｍ程度である。
【００１８】
この低抵抗材料膜層３は、図２の概略構成断面図及び図３の概略平面図に示すように、基板２を露出する複数のスリット３１により格子状の複数の微小領域３２に分割されている。各微小領域３２の平面寸法は、静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂの誤作動を効果的に防止して検出精度を高めるために、隣接して配置される静電容量式タッチスイッチＡ及びＢの隙間領域Ｚの直上に、少なくとも１つのスリット３１が位置するように微小領域３２を形成することが好ましく、具体的な大きさとしては、５ｍｍ×５ｍｍ以下が好ましく、１ｍｍ×１ｍｍ以下がより好ましい。なお、各微小領域３２の平面寸法とは、図３の平面図に示すように、平面視における各微小領域３２の縦幅×横幅を意味する。
【００１９】
低抵抗材料膜層３に複数の微小領域３２を形成するには、例えば、基板２の他方面２ｂに形成された低抵抗材料膜層３の表面にレーザー光を照射しながら、基板２又レーザー光を移動し、低抵抗材料膜を剥離することにより行う。レーザー光により低抵抗材料膜が剥離された部分が、スリット３１に相当する。レーザー光を照射する装置としてＹＡＧレーザー装置や炭素レーザー装置などを例示することができる。低抵抗材料膜層３に形成されるスリット３１の幅は、例えば、５μｍ〜１００μｍ程度とすることが好ましく、２０μｍ〜３０μｍとすることが特に好ましい。
【００２０】
絶縁層４は、低抵抗材料膜層３を保護する機能を有し、低抵抗材料膜層３の表面に被覆されている。なお、絶縁層４は、低抵抗膜材料膜層３に形成されるスリット３１内にも充填されるように形成されている。絶縁層４は、透明性が高い材料からなることが好ましく、具体的には、無色透明もしくは着色透明のクリア塗料により形成されている。このようなクリア塗料を塗工法や印刷法などにより低抵抗材料膜層３の表面に塗布して絶縁層４を形成する。絶縁層４の露出面４ａには、裏面側に配置される各静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂの作動内容に対応した文字又は図形等の表示が印刷又は刻印されている。
【００２１】
本実施形態に係る操作装置１は、基板２の他方面２ｂに被覆される低抵抗材料膜層３が基板２を露出する複数のスリット３１により複数の微小領域３２に分割されているので、例えば、操作者がある動作を機器９に行わせるためにタッチスイッチＡ近傍の絶縁層４をタッチした場合において、スリット３１の存在により、人体とタッチスイッチＢとの間を絶縁状態に維持することができ、タッチスイッチＢが静電容量の変化を誤って検知することを効果的に防止することができる。この結果、タッチスイッチＡのみが静電容量の変化を検知し、操作者のタッチ動作を電気的な信号に変換して、この信号に基づいて機器９を正常に作動させることができる。
【００２２】
また、本実施形態においては、低抵抗材料膜層３が、基板２を露出する複数のスリット３１により格子状の複数の微小領域３２に分割されているので、動作させたいタッチスイッチ（例えば、タッチスイッチＡ）に隣接する他のタッチスイッチ（例えば、タッチスイッチＢ）と、人体との絶縁状態を確実に維持することができる。特に、格子状の各微小領域３２の平面寸法を５ｍｍ×５ｍｍ以下とすることにより、絶縁状態をより一層確実に維持することができる。
【００２３】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の具体的な態様は上記実施形態に限定されない。上記実施形態においては、低抵抗材料膜層３は、図３の概略平面図に示すように、基板２を露出する複数のスリット３１により格子状の複数の微小領域３２に分割されるように形成されているが、このような構成に特に限定されない。例えば、図４に示すように波形のスリット３１により低抵抗材料膜層３を複数の微小領域３２に分割して細分化してもよく、或いは、図５に示すように低抵抗材料膜層３の裏面側に配置される各静電容量式タッチスイッチＡ，Ｂの中心部に対応する位置を中心とした同心円状の複数のスリット３１により低抵抗材料膜層３を複数の微小領域３２に分割してもよい。
【符号の説明】
【００２４】
１  操作装置
２  基板
２ａ  基板の一方面
２ｂ  基板の他方面
３  低抵抗材料膜層
３１  スリット
３２  微小領域
４  絶縁層
４ａ  絶縁層の露出面
９  機器
Ａ，Ｂ  静電容量式タッチスイッチ
Ｚ  タッチスイッチ間の隙間領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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