(57)【要約】【課題】複数の二次電池を有効活用しつつ、二次電池の劣化によって放射線画像の撮影ができなくなることを抑制することができる充電装置及び充電システムを提供する。【解決手段】複数の電源装置９６を充電すると共に当該複数の電源装置９６各々の劣化度合を検出し、予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の高い電源装置９６の使用頻度が高くなるように、電子カセッテ３２に装着する電源装置９６を決定し、決定した電源装置９６を提示する。【選択図】図９
2010237580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可搬型放射線画像撮影装置に対して着脱可能で装着された状態で当該可搬型放射線画像撮影装置に電力を供給する二次電池を複数個充電する充電手段と、
前記複数の二次電池各々の劣化度合を検出する検出手段と、
前記可搬型放射線画像撮影装置により撮影が行なわれる予定撮影枚数が少ないほど前記検出手段により検出された劣化度合の高い二次電池の使用頻度が高くなるように前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された二次電池を提示する提示手段と、
を備えた充電装置。
【請求項２】
少なくとも前記予定撮影枚数を示す枚数情報が入力される入力手段、または前記枚数情報を取得する取得手段をさらに備えた請求項１記載の充電装置。
【請求項３】
前記決定手段は、前記充電手段により充電された電力が前記予定撮影枚数を撮影可能な電力以上で、かつ前記検出手段により検出された劣化度合の最も高い二次電池を前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池として決定する
請求項１又は請求項２記載の充電装置。
【請求項４】
前記決定手段は、前記予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の閾値を高く定めて、前記検出手段により検出された劣化度合が当該閾値以上であり、前記充電手段により充電された電力が前記予定撮影枚数を撮影可能な電力以上でかつ当該撮影可能な電力に最も近い二次電池を前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池として決定する
請求項１又は請求項２記載の充電装置。
【請求項５】
前記決定手段は、前記検出手段により検出された劣化度合に応じて前記複数の二次電池を予め定めた複数段階の劣化レベルにレベル分けし、前記可搬型放射線画像撮影装置により撮影が行なわれる前記予定撮影枚数が少ないほど高い劣化レベルの二次電池から前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池を決定する
請求項１又は請求項２記載の充電装置。
【請求項６】
前記決定手段は、前記充電手段により充電された電力が前記予定撮影枚数を撮影可能な電力に最も近い二次電池又は最も充電された二次電池を前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池として決定する
請求項５記載の充電装置。
【請求項７】
前記決定手段は、前記検出手段により検出された劣化度合を前記複数段階の劣化レベルに応じて予め定めた複数の閾値と比較することによりレベル分けを行なう
請求項５又は請求項６記載の充電装置。
【請求項８】
前記複数の閾値を設定する設定手段をさらに備えた
請求項７記載の充電装置。
【請求項９】
前記決定手段は、前記充電手段により充電された電力が前記予定撮影枚数を撮影可能な電力以上の二次電池が存在しない場合、当該撮影可能な電力に最も近い二次電池を前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池として決定する
請求項３〜請求項８の何れか１項記載の充電装置。
【請求項１０】
前記予定撮影枚数は、１つの撮影オーダで撮影が要求された撮影枚数又は前記可搬型放射線画像撮影装置に前記二次電池を１回装着した状態で撮影が行なわれる複数の撮影オーダで撮影が要求された撮影枚数の合算値である
請求項１〜請求項９の何れか１項記載の充電装置。
【請求項１１】
前記充電手段は、二次電池に対して充電で供給する電力を大きくすることにより高速充電が可能に構成され、前記検出手段により検出された劣化度合が所定以上高い二次電池に対して高速充電を行なう
請求項１〜請求項１０の何れか１項記載の充電装置。
【請求項１２】
可搬型放射線画像撮影装置に対して着脱可能で装着された状態で当該可搬型放射線画像撮影装置に電力を供給する二次電池を複数個充電する充電装置と、
前記複数の二次電池各々の劣化度合を検出する検出手段と、
前記可搬型放射線画像撮影装置により撮影が行なわれる予定撮影枚数が少ないほど前記検出手段により検出された劣化度合の高い二次電池の使用頻度が高くなるように前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された二次電池を提示する提示手段と、
を備えた充電システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電装置に係り、特に、可搬型放射線画像撮影装置に対して着脱可能で装着された状態で当該可搬型放射線画像撮影装置に電力を供給する複数の二次電池を充電する充電装置及び充電システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、放射線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（Flat Panel Detector）等の放射線検出器が実用化されており、この放射線検出器を用いて、照射された放射線により表わされる放射線画像を撮影する可搬型放射線画像撮影装置（以下、「電子カセッテ」ともいう。）が実用化されている。なお、上記電子カセッテに用いられる放射線検出器には、放射線を変換する方式として、放射線をシンチレータで光に変換した後にフォトダイオード等の半導体層で電荷に変換する間接変換方式や、放射線をアモルファスシリコン等の半導体層で電荷に変換する直接変換方式等があり、各方式でも半導体層に使用可能な材料が種々存在する。
【０００３】
この電子カセッテは、可搬形態を実現するため、電力源としてニッケル・カドミウム電池やニッケル水素電池、リチウム・イオン電池等の二次電池を使用するものがある。
【０００４】
ところで、二次電池は、充放電を繰り返すことで劣化が進み、劣化度合が大きくなると蓄積容量が減少して撮影ができなくなる場合がある。
【０００５】
この問題を解決するために適用できる技術として、特許文献１には、バッテリーパックを取り外し可能に構成して複数のバッテリーパックを適宜付け替え可能とし、複数のバッテリーパックを管理して各バッテリーパックを均等に使用することで、特定のバッテリーパックの充電不足により撮影装置が使用不可になることを防ぐ技術が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には、フル充電の状態から電池残量を算出する方法では、複数の電池を複数回交換しながら使用する場合に各電池の電池残量を正しく算出できないため、電池毎に固体識別コードを付け、カメラ内のメモリに固体識別コード毎の使用履歴や現在の残留容量等を記憶し、それに基づいて、カメラの動作モードに合わせた残量表示を行う技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−４３１９１号公報
【特許文献２】特開２００６−１７４３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、電子カセッテは、撮影オーダによって放射線画像の撮影枚数が異なる。
【０００９】
しかし、特許文献１に記載の技術を適用して、複数の二次電池を適宜付け替え可能とし、各二次電池を均等に利用した場合、各二次電池の劣化が等しく進んで全て二次電池で蓄積容量が減少し、どの二次電池を選択しても長時間利用（複数枚撮影）には耐えられない状態になる懸念がある。
【００１０】
また、特許文献２に記載の技術を適用した場合、複数の二次電池の容量を個別に管理することができるが、どの様に複数の二次電池を使用した場合に効率良く二次電池を使用することができるか考慮されていない。
【００１１】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、複数の二次電池を有効活用しつつ、二次電池の劣化によって放射線画像の撮影ができなくなることを抑制することができる充電装置及び充電システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の充電装置は、可搬型放射線画像撮影装置に対して着脱可能で装着された状態で当該可搬型放射線画像撮影装置に電力を供給する二次電池を複数個充電する充電手段と、前記複数の二次電池各々の劣化度合を検出する検出手段と、前記可搬型放射線画像撮影装置により撮影が行なわれる予定撮影枚数が少ないほど前記検出手段により検出された劣化度合の高い二次電池の使用頻度が高くなるように前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池を決定する決定手段と、前記決定手段により決定された二次電池を提示する提示手段と、を備えている。
【００１３】
請求項１に記載の本発明によれば、可搬型放射線画像撮影装置に対して着脱可能な複数個の二次電池が充電手段により充電され、検出手段により、複数の二次電池各々の劣化度合が検出される。
【００１４】
また、本発明によれば、可搬型放射線画像撮影装置により撮影が行なわれる予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の高い二次電池の使用頻度が高くなるように、決定手段により可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池が決定され、決定された二次電池が提示手段により提示される。
【００１５】
このように、本発明によれば、複数の二次電池を充電すると共に当該複数の二次電池各々の劣化度合を検出し、予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の高い二次電池の使用頻度が高くなるように、可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池を決定し、決定した二次電池が提示されるため、提示された二次電池を可搬型放射線画像撮影装置に装着して放射線画像の撮影を行なうことにより、複数の二次電池を有効活用しつつ、二次電池の劣化によって放射線画像の撮影ができなくなることを抑制することができる。
【００１６】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、少なくとも前記予定撮影枚数を示す枚数情報が入力される入力手段、または前記枚数情報を取得する取得手段をさらに備えてもよい。
【００１７】
また、請求項１又は請求項２記載の発明は、請求項３に記載の発明のように、前記決定手段が、前記充電手段により充電された電力が前記予定撮影枚数を撮影可能な電力以上で、かつ前記検出手段により検出された劣化度合の最も高い二次電池を前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池として決定してもよい。
【００１８】
また、請求項１又は請求項２記載の発明は、請求項４に記載の発明のように、前記決定手段が、前記予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の閾値を高く定めて、前記検出手段により検出された劣化度合が当該閾値以上であり、前記充電手段により充電された電力が前記予定撮影枚数を撮影可能な電力以上でかつ当該撮影可能な電力に最も近い二次電池を前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池として決定してもよい。
【００１９】
また、請求項１又は請求項２記載の発明は、請求項５に記載の発明のように、前記決定手段が、前記検出手段により検出された劣化度合に応じて前記複数の二次電池を予め定めた複数段階の劣化レベルにレベル分けし、前記可搬型放射線画像撮影装置により撮影が行なわれる前記予定撮影枚数が少ないほど高い劣化レベルの二次電池から前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池を決定してもよい。
【００２０】
この請求項５記載の発明は、請求項６に記載の発明のように、前記決定手段が、前記充電手段により充電された電力が前記予定撮影枚数を撮影可能な電力に最も近い二次電池又は最も充電された二次電池を前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池として決定してもよい。
【００２１】
請求項５又は請求項６記載の発明は、請求項７に記載の発明のように、前記決定手段が、前記検出手段により検出された劣化度合を前記複数段階の劣化レベルに応じて予め定めた複数の閾値と比較することによりレベル分けを行なってもよい。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項８に記載の発明のように、前記複数の閾値を設定する設定手段をさらに備えてもよい。
【００２３】
また、請求項３〜請求項８の何れか１記載の発明は、請求項９に記載の発明のように、前記決定手段が、前記充電手段により充電された電力が前記予定撮影枚数を撮影可能な電力以上の二次電池が存在しない場合、当該撮影可能な電力に最も近い二次電池を前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池として決定してもよい。
【００２４】
また、請求項１〜請求項９の何れか１記載の発明は、請求項１０に記載の発明のように、前記予定撮影枚数が、１つの撮影オーダで撮影が要求された撮影枚数又は前記可搬型放射線画像撮影装置に前記二次電池を１回装着した状態で撮影が行なわれる複数の撮影オーダで撮影が要求された撮影枚数の合算値であってもよい。
【００２５】
本発明は、請求項１１に記載の発明のように、前記充電手段が、二次電池に対して充電で供給する電力を大きくすることにより高速充電が可能に構成され、前記検出手段により検出された劣化度合が所定以上高い二次電池に対して高速充電を行なうようにしてもよい。
【００２６】
一方、請求項１２記載の発明の充電システムは、可搬型放射線画像撮影装置に対して着脱可能で装着された状態で当該可搬型放射線画像撮影装置に電力を供給する二次電池を複数個充電する充電装置と、前記複数の二次電池各々の劣化度合を検出する検出手段と、前記可搬型放射線画像撮影装置により撮影が行なわれる予定撮影枚数が少ないほど前記検出手段により検出された劣化度合の高い二次電池の使用頻度が高くなるように前記可搬型放射線画像撮影装置に装着する二次電池を決定する決定手段と、前記決定手段により決定された二次電池を提示する提示手段と、を備えている。
【００２７】
よって、本発明は、請求項１記載の発明と同様に作用するので、複数の二次電池を有効活用しつつ、二次電池の劣化によって放射線画像の撮影ができなくなることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、複数の二次電池を有効活用しつつ、二次電池の劣化によって放射線画像の撮影ができなくなることを抑制することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施の形態に係る放射線情報システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの放射線撮影室における配置状態の一例を示す側面図である。
【図３】実施の形態に係る電子カセッテの内部構成を示す透過斜視図である。
【図４】実施の形態に係る充電装置および電源装置の構成と、充電装置に電源装置が装着された状態を示す斜視図である。
【図５】実施の形態に係る電子カセッテの構成と、電子カセッテへの電源装置の着脱の状態を示す斜視図である。
【図６】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図７】実施の形態に係る充電制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】実施の形態に係る撮影オーダ情報の構成を示す模式図である。
【図９】第１の実施の形態に係る装着対象提示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】７個の電源装置（＃００１〜＃００７）の劣化度合（低、中、高）の変化を示す図である。
【図１１】第２の実施の形態に係る装着対象提示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】他の実施の形態に係る電源装置の構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、病院における放射線科部門で取り扱われる情報を統括的に管理するシステムである放射線情報システムに適用した場合の形態例について説明する。
【００３１】
（第１の実施の形態）
まず、図１を参照して、本実施の形態に係る放射線情報システム（以下、「ＲＩＳ（Radiology Information System）」と称する。）１０の構成について説明する。
【００３２】
ＲＩＳ１０は、放射線科部門内における、診療予約、診断記録等の情報管理を行うためのシステムであり、病院情報システム（以下、「ＨＩＳ」（Hospital Information System）と称する。）の一部を構成する。
【００３３】
ＲＩＳ１０は、複数の撮影依頼端末装置（以下、「端末装置」と称する。）１２、ＲＩＳサーバ１４、および病院内の放射線撮影室（あるいは手術室）の個々に設置された放射線画像撮影システム（以下、「撮影システム」と称する。）１８を有しており、これらが有線や無線のＬＡＮ（Local Area Network）等から成る病院内ネットワーク１６に各々接続されて構成されている。なお、ＲＩＳ１０は、同じ病院内に設けられたＨＩＳの一部を構成しており、病院内ネットワーク１６には、ＨＩＳ全体を管理するＨＩＳサーバ（図示省略。）も接続されている。
【００３４】
端末装置１２は、医師や放射線技師が、診断情報や施設予約の入力、閲覧等を行うためのものであり、放射線画像の撮影依頼や撮影予約もこの端末装置１２を介して行われる。各端末装置１２は、表示装置を有するパーソナル・コンピュータを含んで構成され、ＲＩＳサーバ１４と病院内ネットワーク１６を介して相互通信が可能とされている。
【００３５】
一方、ＲＩＳサーバ１４は、各端末装置１２からの撮影依頼を受け付け、撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを管理するものであり、データベース１４Ａを含んで構成されている。
【００３６】
データベース１４Ａは、患者の属性情報（氏名、ＩＤ、性別、生年月日、年齢、血液型、体重等）、病歴、受診歴、過去に撮影した放射線画像等の患者に関する情報（以下、「患者情報」と称する。）、撮影システム１８で用いられる、後述する電子カセッテ３２の識別番号、型式、サイズ、感度、使用可能な撮影部位、使用開始年月日、使用回数等の電子カセッテ３２に関する情報（以下、「電子カセッテ情報」と称する。）、および電子カセッテ３２を用いて放射線画像を撮影する環境、すなわち、電子カセッテ３２を使用する環境（一例として、放射線撮影室や手術室等）を示す環境情報を含んで構成されている。
【００３７】
撮影システム１８は、ＲＩＳサーバ１４からの指示に応じて医師や放射線技師の操作により放射線画像の撮影を行う。撮影システム１８は、放射線源１３０（図２も参照。）から曝射条件に従った線量とされた放射線Ｘ（図３も参照。）を患者に照射する放射線発生装置３４と、患者の撮影部位を透過した放射線Ｘを吸収して電荷を発生し、発生した電荷量に基づいて放射線画像を示す画像情報を生成する放射線検出器６０（図３も参照。）を内蔵する電子カセッテ３２と、電子カセッテ３２に着脱可能に構成された電源装置９６（図３も参照。）を充電する充電装置４０と、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，および充電装置４０を制御するコンソール４２と、を備えている。
【００３８】
コンソール４２は、ＲＩＳサーバ１４からデータベース１４Ａに含まれる各種情報を取得して後述するＨＤＤ（ハード・ディスク・ドライブ）１１０（図６も参照。）に記憶し、当該情報に基づいて、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，および充電装置４０の制御を行う。
【００３９】
図２には、本実施の形態に係る撮影システム１８の放射線撮影室４４における配置状態の一例が示されている。
【００４０】
同図に示すように、放射線撮影室４４には、立位での放射線撮影を行う際に電子カセッテ３２を保持するためのラック４５と、臥位での放射線撮影を行う際に患者が横臥するためのベッド４６とが設置されており、ラック４５の前方空間は立位での放射線撮影を行う際の患者の撮影位置４８とされ、ベッド４６の上方空間は臥位での放射線撮影を行う際の患者の撮影位置５０とされている。
【００４１】
また、放射線撮影室４４には、単一の放射線源１３０からの放射線によって立位での放射線撮影も臥位での放射線撮影も可能とするために、放射線源１３０を、水平な軸回り（図２の矢印Ａ方向）に回動可能で、鉛直方向（図２の矢印Ｂ方向）に移動可能で、さらに水平方向（図２の矢印Ｃ方向）に移動可能に支持する支持移動機構５２が設けられている。ここで、支持移動機構５２は、放射線源１３０を水平な軸回りに回動させる駆動源と、放射線源１３０を鉛直方向に移動させる駆動源と、放射線源１３０を水平方向に移動させる駆動源を各々備えている（何れも図示省略。）。
【００４２】
電子カセッテ３２は、撮影姿勢が立位であればラック４５に保持される予め定められた位置４９等に位置決めされ、撮影姿勢が臥位であればベッド４６上の撮影部位の下部に位置される予め定められた位置５１等に位置決めされる。
【００４３】
本実施の形態に係る撮影システム１８では、放射線発生装置３４とコンソール４２とをケーブルで接続して有線通信により各種情報の送受信を行うが、図２では、当該ケーブルの図示を省略している。また、本実施の形態に係る撮影システム１８では、電子カセッテ３２とコンソール４２との間は、無線通信によって各種情報の送受信を行う。
【００４４】
なお、電子カセッテ３２は、放射線撮影室や手術室のみで使用されるものではなく、その可搬性から、例えば、検診や病院内での回診等にも使用することができる。
【００４５】
図３には、本実施の形態に係る電子カセッテ３２の内部構成が示されている。
【００４６】
同図に示すように、電子カセッテ３２は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体５４を備えており、防水性、密閉性を有する構造とされている。電子カセッテ３２は、手術室等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、電子カセッテ３２を防水性、密閉性を有する構造として、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの電子カセッテ３２を繰り返し続けて使用することができる。
【００４７】
筐体５４の内部には、放射線Ｘが照射される筐体５４の照射面５６側から、患者による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド５８、患者を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器６０、および放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板６２が順に配設されている。なお、筐体５４の照射面５６をグリッド５８として構成してもよい。
【００４８】
また、筐体５４の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む電子回路、および充電可能で、かつ着脱可能とされた電源装置９６を収容するケース３１が配置されている。放射線検出器６０および上記電子回路は、ケース３１に配置された電源装置９６から供給される電力によって作動する。ケース３１内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３１の照射面５６側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、照射面５６の形状が長方形とされた直方体とされており、その長手方向一端部にケース３１が配置されている。
【００４９】
さらに、筐体５４の外壁の所定位置には、電子カセッテ３２を移動させる際に把持される把手５４Ａが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、把手５４Ａが筐体５４における照射面５６の長手方向に延設された側壁の中央部に設けられているが、これに限らず、例えば、照射面５６の短手方向に延設された側壁の中央部、これら側壁の中央部より電子カセッテ３２の重心位置の偏りを考慮した距離だけ偏倚した位置等、他の位置に設けてもよいことは言うまでもない。
【００５０】
一方、図４には、本実施の形態に係る充電装置４０の構成が示されている。
【００５１】
充電装置４０は、複数の電源装置９６を充電することができるものとされており、これらの電源装置９６を着脱するための開口４０Ｅが上部に設けられている。
【００５２】
本実施の形態に係る充電装置４０の内部底面には、開口４０Ｅから挿入された電源装置９６に電気的に接続するコネクタ（図示省略。）が設けられており、挿入された電源装置９６は当該コネクタに電気的に接続された状態で充電される。
【００５３】
また、充電装置４０の内部側壁には、挿入された電源装置９６を個別に所定の充電位置（同図に示される位置）に位置決めして固定（ロック）するロック機構１２４（同図では図示省略。図６参照。）が設けられている。
【００５４】
さらに、充電装置４０の外部側壁（筐体表面）における、各電源装置９６の装着位置に対応する位置には、対応する電源装置９６の使用の可否や交換の要否等を表示するための表示部１２２がそれぞれ設けられている。なお、本実施の形態に係る充電装置４０では、表示部１２２として、使用の可否を提示するための表示部１２２Ａと、交換の要否を提示するための表示部１２２Ｂの２つの表示部をそれぞれ設けている。本実施の形態に係る充電装置４０では、表示部１２２として、発光ダイオードを適用しているが、これに限らず、発光ダイオード以外の発光素子や、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の他の表示手段としてもよい。
【００５５】
なお、同図に示されるように、各電源装置９６には、充電装置４０から取り外す際に指の爪をかけるための凹部９６Ｃが設けられており、その取り外し作業の容易化が図られている。
【００５６】
図５（Ａ）に示されるように、本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、筐体５４の外壁の端部近傍に電源装置９６を装着するための開口３２Ａが設けられており、さらに開口３２Ａの内部の最深部に、電源装置９６を電源装置９６の挿入方向（同図矢印Ａ方向）とは逆方向に付勢する付勢部材３２Ｂが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、付勢部材３２Ｂとしてスプリング・バネを適用しているが、これに限らず、板バネ、ソレノイド等の他の付勢部材を適用してもよい。
【００５７】
また、本実施の形態に係る電子カセッテ３２の上記最深部には、開口３２Ａから挿入された電源装置９６に電気的に接続するコネクタ（図示省略。）が設けられており、挿入された電源装置９６は当該コネクタに電気的に接続された状態で電子カセッテ３２の各電力駆動部に対して電力を供給する。
【００５８】
また、本実施の形態に係る電子カセッテ３２の開口３２Ａの内部側壁側には、挿入された電源装置９６を上記コネクタに電気的に接続する位置で固定する固定部材３２Ｃが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、固定部材３２Ｃとしてソレノイドを適用しているが、これに限らず、電源装置９６を固定することができる他の固定部材を適用してもよいことも言うまでもない。
【００５９】
本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、図５（Ａ）に示されるように、電源装置９６が開口３２Ａに対して同図矢印Ａ方向に挿入されると、電源装置９６が上記コネクタに電気的に接続する位置に位置された時点で、ソレノイドにより構成された固定部材３２Ｃのプランジャが突出されて電源装置９６の側面を押圧することにより電源装置９６が固定される。そして、撮影が終了した際には、図５（Ｂ）に示されるように、固定部材３２Ｃのプランジャが引込むことにより、付勢部材３２Ｂによる付勢力により電源装置９６が同図矢印Ｂ方向に押圧されて電源装置９６の一部が電子カセッテ３２から突出された状態となる。従って、ユーザは、凹部９６Ｃに指の爪をかけて引き出すことによって電源装置９６を電子カセッテ３２から容易に取り外すことができる。
【００６０】
次に、図６を参照して、本実施の形態に係る撮影システム１８の電気系の要部構成について説明する。
【００６１】
同図に示すように、放射線発生装置３４には、コンソール４２と通信を行うための接続端子３４Ａが設けられている。コンソール４２には、放射線発生装置３４と通信を行うための接続端子４２Ａが設けられている。放射線発生装置３４の接続端子３４Ａとコンソール４２の接続端子４２Ａは通信ケーブル３５によって接続されている。
【００６２】
電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）からなり、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器６０は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線-電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）を用いて間接的に電荷に変換してもよい。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）が良く知られている。この場合、蛍光材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行う。
【００６３】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量６８と、蓄積容量６８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ７０を備えた画素部７４（図６では個々の画素部７４に対応する光電変換層を光電変換部７２として模式的に示している。）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ３２への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積される。これにより、電子カセッテ３２に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器６０に保持される。
【００６４】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６には、一定方向（行方向）に延設され、個々の画素部７４のＴＦＴ７０をオンオフさせるための複数本のゲート配線７６と、ゲート配線７６と直交する方向（列方向）に延設され、オンされたＴＦＴ７０を介して蓄積容量６８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線７８が設けられている。個々のゲート配線７６はゲート線ドライバ８０に接続されており、個々のデータ配線７８は信号処理部８２に接続されている。個々の画素部７４の蓄積容量６８に電荷が蓄積されると、個々の画素部７４のＴＦＴ７０は、ゲート線ドライバ８０からゲート配線７６を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ７０がオンされた画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は、アナログの電気信号としてデータ配線７８を伝送されて信号処理部８２に入力される。従って、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００６５】
図示は省略するが、信号処理部８２は、個々のデータ配線７８毎に設けられた増幅器及びサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線７８を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。
【００６６】
信号処理部８２には画像メモリ９０が接続されており、信号処理部８２のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ９０に順に記憶される。画像メモリ９０は所定枚分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ９０に順次記憶される。
【００６７】
画像メモリ９０は電子カセッテ３２全体の動作を制御するカセッテ制御部９２と接続されている。カセッテ制御部９２はマイクロコンピュータによって構成されており、ＣＰＵ（中央処理装置）９２Ａ、ＲＯＭおよびＲＡＭを含むメモリ９２Ｂ、ＨＤＤやフラッシュメモリ等からなる不揮発性の記憶部９２Ｃを備えている。
【００６８】
また、カセッテ制御部９２には無線通信部９４が接続されている。無線通信部９４は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等に代表される無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に対応しており、無線通信による外部機器との間での各種情報の伝送を制御する。カセッテ制御部９２は、無線通信部９４を介してコンソール４２と無線通信が可能とされており、コンソール４２との間で各種情報の送受信が可能とされている。カセッテ制御部９２は、コンソール４２から無線通信部９４を介して受信される後述する曝射条件を記憶し、曝射条件に基づいて電荷の読み出しを開始する。
【００６９】
また、カセッテ制御部９２には、電源装置９６が固定部材３２Ｃ（図５も参照。）により固定されている状態で接続される。
【００７０】
本実施の形態に係る電源装置９６は、電子カセッテ３２の各電力駆動部に対して電力を供給する、充電可能に構成された二次電池（以下、「電池」と称する。）９６Ａと、電池９６Ａの劣化度合に相関する電源装置９６の使用状況を示す使用状況情報等の各種情報を記憶するためのメモリ９６Ｂが備えられている。なお、本実施の形態に係る電源装置９６では、上記メモリ９６Ｂとして不揮発性で書き換え可能なメモリ（本実施の形態では、フラッシュ・メモリ）が適用されているが、これに限らず、ＲＡＭ等の揮発性のメモリを適用すると共に電池９６Ａをメモリ９６Ｂのバック・アップ電源として用いる形態としてもよい。また、本実施の形態に係る電源装置９６では、上記電池９６Ａとしてニッケル・カドミウム電池が適用されているが、これに限らず、ニッケル・水素電池や、リチウム・イオン電池等の他の二次電池を適用する形態としてもよい。
【００７１】
本実施の形態に係る電子カセッテ３２の上述した各種回路や各素子（ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、画像メモリ９０、無線通信部９４や、カセッテ制御部９２として機能するマイクロコンピュータ等）は、電源装置９６が装着された状態で、当該電源装置９６の電池９６Ａから供給された電力によって作動する。また、カセッテ制御部９２は、電源装置９６が装着された状態で、当該電源装置９６のメモリ９６Ｂへのアクセスができる。なお、図６では、電源装置９６と各種回路や各素子を接続する配線の図示を省略している。
【００７２】
一方、コンソール４２は、サーバ・コンピュータとして構成されており、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１００と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１０２と、を備えている。
【００７３】
また、本実施の形態に係るコンソール４２は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１０４と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１０６と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０８と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ１１０と、ディスプレイ１００への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１１２と、操作パネル１０２に対する操作状態を検出する操作入力検出部１１４と、を備えている。また、コンソール４２は、接続端子４２Ａに接続され、接続端子４２Ａおよび通信ケーブル３５を介して放射線発生装置３４との間で後述する曝射条件等の各種情報の送受信を行う通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）部１１６と、電子カセッテ３２との間で無線通信により曝射条件や画像データ等の各種情報の送受信を行う無線通信部１１８と、充電装置４０が接続され、充電装置４０と通信を行う充電装置Ｉ／Ｆ部１１９と、を備えている。
【００７４】
ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、ディスプレイドライバ１１２、操作入力検出部１１４、通信Ｉ／Ｆ部１１６、無線通信部１１８、および充電装置Ｉ／Ｆ部１１９は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１１２を介したディスプレイ１００への各種情報の表示の制御、通信Ｉ／Ｆ部１１６を介した放射線発生装置３４との各種情報の送受信の制御、無線通信部１１８を介した電子カセッテ３２との各種情報の送受信の制御、及び充電装置Ｉ／Ｆ部１１９を介した充電装置４０との各種情報の送受信の制御を各々行うことができる。また、ＣＰＵ１０４は、操作入力検出部１１４を介して操作パネル１０２に対するユーザの操作状態を把握することができる。
【００７５】
一方、充電装置４０は、充電装置４０全体の動作を制御する充電装置制御部１２０と、商用電源から供給される電力を用いて、開口４０Ｅに装着された電源装置９６に設けられている電池９６Ａへの充電を行う充電部１２６と、装着された電源装置９６に設けられているメモリ９６Ｂへのアクセスを行うメモリアクセス部（以下、「アクセス部」と称する。）１２８と、さらに備えている。アクセス部１２８は、電源装置９６に設けられているメモリ９６ＢにＲＦＩＤのような無線技術によりアクセスしてもよく、スマートバッテリのようにＳＭ  Ｂｕｓを用いてアクセスしてもよい。
【００７６】
充電装置制御部１２０もマイクロコンピュータによって構成されており、ＣＰＵ１２０Ａ、ＲＯＭおよびＲＡＭを含むメモリ１２０Ｂ、ＨＤＤやフラッシュメモリ等からなる不揮発性の記憶部１２０Ｃを備えている。
【００７７】
充電装置制御部１２０は、表示部１２２、ロック機構１２４、充電部１２６、及びアクセス部１２８に接続されており、充電装置Ｉ／Ｆ部１１９との通信、アクセス部１２８を介して開口４０Ｅに装着された電源装置９６のメモリ９６Ｂへのアクセスを行うことができると共に、表示部１２２、ロック機構１２４等の各部の作動の制御と、充電部１２６を介した電池９６Ａへの充電の制御と、を各々行うことができる。
【００７８】
また、充電装置制御部１２０は、充電装置Ｉ／Ｆ部１１９に接続されており、充電装置Ｉ／Ｆ部１１９を介してコンソール４２との間で各種情報の伝送を行なうことができる。
【００７９】
充電装置４０及びコンソール４２には、充電装置制御部１２０と充電装置Ｉ／Ｆ部１１９を接続する配線の接続端子４０Ａ及び接続端子４２Ｂが設けられている。
【００８０】
一方、放射線発生装置３４は、放射線Ｘを射出する放射線源１３０と、コンソール４２との間で曝射条件等の各種情報を送受信する通信Ｉ／Ｆ部１３２と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０を制御する線源制御部１３４と、を備えている。
【００８１】
線源制御部１３４もマイクロコンピュータによって構成されており、受信した曝射条件や姿勢情報を記憶する。このコンソール４２から受信する曝射条件には管電圧、管電流、照射期間等の情報が含まれている。線源制御部１３４は、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００８２】
次に、本実施の形態に係る撮影システム１８の作用を説明する。
【００８３】
本実施の形態に係る撮影システム１８では、電源装置９６が複数用意されており、撮影時に、何れかの電源装置９６が電子カセッテ３２の開口３２Ａに装着されて撮影が行なわれる。
【００８４】
複数の電源装置９６は、それぞれ充電装置４０の開口４０Ｅに装着されて電池９６Ａに充電が行なわれる。
【００８５】
本実施の形態に係る充電装置４０は、電池９６Ａに対して充電で供給する電力を所定の適正範囲で行う通常充電、電池９６Ａに対して供給する電力を適正範囲よりも小さくした低速充電、及び電池９６Ａに対して充電で供給する電力を適正範囲よりも大きくした高速充電が可能に構成されている
ところで、電源装置９６に備えられた電池９６Ａは、充放電を繰り返すことで劣化が進み、劣化度合が大きくなると蓄積容量が減少して撮影ができなくなる場合がある。また、電池９６Ａは、充電電圧や放電電圧が大きいほど劣化の進行が速くなる。
【００８６】
この電源装置９６に備えられた電池９６Ａに劣化度合を判別するため、本実施の形態では、電源装置９６のメモリ９６Ｂに低速充電の充電回数、通常充電の充電回数、及び急速充電の充電回数を記憶する記憶領域を設けている。
【００８７】
電源装置９６は、開口４０Ｅに電源装置９６が装着されると、後述する充電制御処理を行なって、当該電源装置９６に設けられているメモリ９６Ｂにアクセス部１２８を介してアクセスして当該メモリ９６Ｂに記憶された低速充電の充電回数、通常充電の充電回数、及び急速充電の充電回数を読み出し、各充電回数に基づいて劣化度合を検出し、劣化度合に応じて低速充電、通常充電、急速充電の何れかを行う。
【００８８】
図７には本実施の形態に係るＣＰＵ１２０Ａにより実行される充電制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートが示されている。なお、当該プログラムはメモリ１２０Ｂに含まれるＲＯＭの所定の領域に予め記憶されており、開口４０Ｅに電源装置９６が装着された場合にＣＰＵ１２０Ａにより実行される。
【００８９】
同図のステップＳ１０では、今回、開口４０Ｅに装着された電源装置９６に設けられているメモリ９６Ｂにアクセス部１２８を介してアクセスして当該メモリ９６Ｂに記憶された低速充電の充電回数、通常充電の充電回数、及び急速充電の充電回数を読み出す。
【００９０】
次のステップＳ１２では、上記ステップＳ１０の処理で読み出した低速充電の充電回数、通常充電の充電回数、及び急速充電の充電回数に対して、充電の充電電圧が大きいほど大きい重み付け係数を用いて所定の重み付け加算を行なう。
【００９１】
例えば、低速充電の充電回数に対する重み付け係数を“０．８”、通常充電の充電回数に対する重み付け係数を“１．０”、高速充電の充電回数に対する重み付け係数を“２．０”として重み付け加算を行なう。
【００９２】
そして、本ステップＳ１２では、加算の結果得られた値が大きいほど劣化しているものとして電源装置９６の劣化度合を検出する。
【００９３】
これにより、充電回数が多いほど劣化度合が高く検出され、また、同じ充電回数でも通常充電や急速充電の充電回数の割合が高いほど劣化度合が高く検出される。
【００９４】
次のステップＳ１４では、上記ステップＳ１２の処理で検出した劣化度合が、１枚の放射線画像の撮影にも適さない予め定めた交換レベル以上であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップＳ１６へ移行し、否定判定となった場合はステップＳ１８へ移行する。
【００９５】
ステップＳ１６では、劣化度合が交換レベル以上であると判定された電源装置９６に対応する表示部１２２Ｂのみ、交換が必要であることを提示する所定の発光状態（本実施の形態では、点滅状態）となるように制御し、その後に本充電制御処理プログラムを終了する。
【００９６】
撮影者は、表示部１２２Ｂの発光状態が点滅状態となった電源装置９６を充電装置４０から取り出し、新しい電源装置９６と交換することにより、放射線画像の撮影にも適さないほど劣化した電源装置９６がそのまま使用されることが無くなる。
【００９７】
一方、ステップＳ１８では、上記ステップＳ１２の処理で検出した劣化度合を複数段階の劣化レベル（本実施の形態では、高レベル、中レベル、低レベルの３段階）で示した場合、何れのレベルであるか否かを判別し、劣化度合が低レベルである場合はステップＳ２０へ移行し、劣化度合が中レベルである場合はステップＳ２４へ移行し、劣化度合が高レベルである場合はステップＳ２８へ移行する。
【００９８】
ステップＳ２０では、今回、開口４０Ｅに装着された電源装置９６に対して低速充電を開始する。
【００９９】
次のステップＳ２２では、今回、開口４０Ｅに装着された電源装置９６に設けられているメモリ９６Ｂにアクセス部１２８を介してアクセスして当該メモリ９６Ｂに記憶された低速充電の充電回数をカウントアップし、その後に本充電制御処理プログラムを終了する。
【０１００】
一方、ステップＳ２４では、今回、開口４０Ｅに装着された電源装置９６に対して通常充電を開始する。
【０１０１】
次のステップＳ２６では、今回、開口４０Ｅに装着された電源装置９６に設けられているメモリ９６Ｂにアクセス部１２８を介してアクセスして当該メモリ９６Ｂに記憶された通常充電の充電回数をカウントアップし、その後に本充電制御処理プログラムを終了する。
【０１０２】
一方、ステップＳ２８では、今回、開口４０Ｅに装着された電源装置９６に対して高速充電を開始する。
【０１０３】
次のステップＳ３０では、今回、開口４０Ｅに装着された電源装置９６に設けられているメモリ９６Ｂにアクセス部１２８を介してアクセスして当該メモリ９６Ｂに記憶された高速充電の充電回数をカウントアップし、その後に本充電制御処理プログラムを終了する。
【０１０４】
これにより、劣化度合が低い電源装置９６は低速充電されるため、劣化の進行が遅くなるが充電時間が長くなり、劣化度合が高い電源装置９６は高速充電されるため、劣化の進行が速くなるが充電時間が短くなる。
【０１０５】
なお、充電装置４０は、開口４０Ｅに装着された各電源装置９６の劣化度合を検出し、劣化度合が低レベルの電源装置９６が存在しない場合に最も劣化度合の高い電源装置９６の交換が必要であることを提示するようにしてもよい。これにより、劣化度合が低レベルの電源装置９６が少なくとも１つは存在するようになる。
【０１０６】
一方、放射線画像の撮影する場合、端末装置１２（図１参照。）は、医師又は放射線技師からの撮影依頼を受け付ける。当該撮影依頼では、電子カセッテ３２を使用する環境、撮影の日時、撮影対象とする部位、撮影枚数、撮影姿勢、管電圧及び照射する放射線の線量等の曝射条件が指定される。
【０１０７】
端末装置１２は、受け付けた撮影依頼の内容をＲＩＳサーバ１４に通知する。ＲＩＳサーバ１４は、端末装置１２から通知された撮影依頼の内容を撮影オーダ情報としてデータベース１４Ａに記憶する。
【０１０８】
図８には、本実施の形態に係る撮影オーダ情報が模式的に示されている。
【０１０９】
同図に示されるように、本実施の形態に係る撮影オーダ情報は、氏名、ＩＤ、性別等といった、撮影が予定されている患者に関する患者情報、および前述した撮影部位、撮影枚数、姿勢、管電圧、線量等といった、対応する患者の放射線撮影に関する撮影メニューが組み合わされた状態で構成されている。
【０１１０】
同図に示される撮影オーダ情報では、例えば、「山田太郎」のＩＤが「０１−００１」で性別が「男」であり、撮影部位が「腕部」であり、撮影枚数が４枚で撮影時における患者の姿勢が「立位」であることを示す情報が記憶されている。
【０１１１】
コンソール４２は、ＲＩＳサーバ１４にアクセスすることにより、ＲＩＳサーバ１４から撮影オーダ情報を取得し、撮影オーダ情報の内容をディスプレイ１００に表示すると共に、当該撮影オーダ情報に含まれる撮影枚数を撮影予定枚数を示す枚数情報を充電装置４０に送信する。
【０１１２】
なお、本実施の形態では、撮影オーダ情報を取得する毎に、撮影オーダ情報に含まれる撮影枚数を撮影予定枚数を示す枚数情報を充電装置４０に送信するものとするが、例えば、電子カセッテ３２を回診等で用いる場合は回診時に撮影を行なう患者の複数の撮影オーダ情報に含まれる撮影枚数を合算し、合算の結果得られた撮影枚数を撮影予定枚数を示す枚数情報を充電装置４０に送信すればよい。
【０１１３】
充電装置４０は、枚数情報を受信すると、後述する装着対象提示処理を行なって予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の高い電源装置９６の使用頻度が高くなるように電子カセッテ３２に装着する電源装置９６を決定し、決定した電源装置９６を提示する。
【０１１４】
図９には本実施の形態に係るＣＰＵ１２０Ａにより実行される装着対象提示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートが示されている。なお、当該プログラムはメモリ１２０Ｂに含まれるＲＯＭの所定の領域に予め記憶されており、コンソール４２から枚数情報を受信した場合にＣＰＵ１２０Ａにより実行される。
【０１１５】
同図のステップＳ５０では、ロック機構１２４を制御して、開口４０Ｅに装着されている全ての電源装置９６を固定（ロック）する。この処理により、充電装置４０に装着されている全ての電源装置９６が充電装置４０から取り外せなくなる。
【０１１６】
次のステップＳ５２では、開口４０Ｅに装着されている全ての電源装置９６に設けられているメモリ９６Ｂにアクセス部１２８を介してアクセスして各電源装置９６のメモリ９６Ｂに記憶された低速充電の充電回数、通常充電の充電回数、及び急速充電の充電回数をそれぞれ読み出す。
【０１１７】
次のステップＳ５４には、例えば、開口４０Ｅに装着されている全ての電源装置９６の出力電圧や出力電流を充電部１２６を介して検出することにより、各電源装置９６の充電量（充電された電力）を充電部１２６を介して検出する。
【０１１８】
次のステップＳ５６では、ステップＳ５２の処理によって読み出した各電源装置９６の低速充電の充電回数、通常充電の充電回数、及び急速充電の充電回数に対して、上記ステップＳ１２と同様に、各電源装置９６毎に充電電圧が大きいほど大きい重み付け係数を用いて所定の重み付け加算を行ない、加算の結果得られた値が大きいほど劣化しているものとして各電源装置９６の劣化度合を検出する。
【０１１９】
次のステップＳ５８では、上記ステップＳ５４の処理で検出された各電源装置９６の充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力以上のものがあるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップＳ６４へ移行し、否定判定となった場合はステップＳ６０へ移行する。
【０１２０】
ステップステップＳ６０では、予定撮影枚数を撮影可能な電力に最も近い、最も充電された電力量の大きい電源装置９６を電子カセッテ３２に装着する電源装置９６として決定する。なお、予定撮影枚数を撮影可能な電力に最も近い電源装置９６が複数存在する場合は、電子カセッテ３２に装着する電源装置９６を当該複数の電源装置９６の中からランダムに選択してもよく、また、劣化度合のより高いものとしてもよい。
【０１２１】
次のステップステップＳ６２では、上記ステップＳ６０の処理で決定された電源装置９６に対応する表示部１２２Ａのみ、充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力に満たないが装着する電源装置９６であることを提示する所定の発光状態（本実施の形態では、点滅状態）となるように充電装置Ｉ／Ｆ部１１９を介して制御する。
【０１２２】
一方、ステップＳ６４では、充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力以上で、かつ上記ステップＳ５６の処理で検出された劣化度合の最も高い電源装置９６を電子カセッテ３２に装着する電源装置９６として決定する。なお、充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力以上で、かつ劣化度合の最も高い電源装置９６が複数存在する場合は、電子カセッテ３２に装着する電源装置９６を当該複数の電源装置９６の中からランダムに選択してもよく、充電された電力がより多いものとしてもよい。
【０１２３】
次のステップステップＳ７０では、上記ステップＳ６４の処理で決定された電源装置９６に対応する表示部１２２Ａのみ、充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力以上であり、装着する電源装置９６であることを提示する所定の発光状態（本実施の形態では、常時点灯状態）となるように充電装置Ｉ／Ｆ部１１９を介して制御する。
【０１２４】
次のステップＳ７２では、上記ステップＳ６０又は上記ステップＳ６４の処理で決定された電源装置９６に対応するロック機構１２４のロック状態を解除するようにロック機構１２４を制御し、その後に本装着対象提示処理プログラムを終了する。
【０１２５】
撮影者は、表示部１２２Ａの発光状態が点滅状態又は常時点灯状態となった電源装置９６を充電装置４０から取り出し、取り出した電源装置９６を電子カセッテ３２の開口３２Ａに挿入する。この際、電源装置９６に充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力に満たない場合、表示部１２２Ａの発光状態が点滅状態とすることにより、撮影者は、取り出した電源装置９６に充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力に満たないことを把握できる。
【０１２６】
電源装置９６は、開口３２Ａに挿入されると固定部材３２Ｃのプランジャが突出して、電源装置９６は固定される。これにより、電子カセッテ３２は、電源装置９６から電力が供給されて放射線画像の撮影が可能なる。
【０１２７】
撮影者は、ディスプレイ１００に表示された撮影オーダ情報の内容に基づいて撮影準備を行ない、患者の撮影部位や撮影条件に応じてコンソール４２の操作パネル１０２に対して放射線Ｘを照射する際の管電圧、管電流、及び照射期間を指定する曝射条件指定操作を行う。
【０１２８】
コンソール４２は、操作パネル１０２に対して曝射条件指定操作が行なわれると、指定された曝射条件を放射線発生装置３４及び電子カセッテ３２へ送信する。これにより、線源制御部１３４は、受信した曝射条件での曝射準備を行なう。
【０１２９】
撮影者は、放射線発生装置３４の撮影準備が完了すると、コンソール４２の操作パネル１０２に対して撮影を指示する撮影指示操作を行う。コンソール４２は、操作パネル１０２に対して撮影指示操作が行なわれると、曝射開始を指示する指示情報を放射線発生装置３４及び電子カセッテ３２へ送信する。これにより、放射線源１３０は、放射線発生装置３４がコンソール４２から受信した曝射条件に応じた管電圧、管電流、及び照射期間で放射線を発生・射出する。
【０１３０】
放射線源１３０から照射された放射線Ｘは、被検者を透過した後に電子カセッテ３２に到達する。これにより、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０の各画素部７４の蓄積容量６８には電荷が蓄積される。
【０１３１】
電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、曝射開始を指示する指示情報を受信してから曝射条件で指定された照射期間の経過後にゲート線ドライバ８０を制御してゲート線ドライバ８０から１ラインずつ順に各ゲート配線７６にオン信号を出力させ、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンさせる。
【０１３２】
放射線検出器６０は、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンされると、１ラインずつ順に各蓄積容量６８に蓄積された電荷が電気信号として各データ配線７８に流れ出す。各データ配線７８に流れ出した電気信号は信号処理部８２でデジタルの画像データに変換されて、画像メモリ９０に記憶される。
【０１３３】
カセッテ制御部９２は、撮影終了後、画像メモリ９０に記憶された画像情報を無線通信によりコンソール４２へ送信する。
【０１３４】
コンソール４２は、受信した画像情報に対してシェーディング補正などの各種の補正する画像処理を行ない、補正後の画像情報をＨＤＤ１１０に記憶する。ＨＤＤ１１０に記憶された画像情報は、撮影した放射線画像の確認等のためにディスプレイ１００に表示されると共に、不図示のネットワークを介してＲＩＳ（Radiology Information System）を構成するサーバ・コンピュータに転送されてデータベースにも格納される。これにより、医師が撮影された放射線画像の読影や診断等を行うことが可能となる。
【０１３５】
電源装置９６は、撮影が終了すると、固定部材３２Ｃのプランジャが引込むことにより、電源装置９６の一部が電子カセッテ３２から突出された状態となる。電源装置９６は、電子カセッテ３２から取り外されて充電装置４０の開口４０Ｅに装着されて充電されることにより、再度使用可能となる。
【０１３６】
以上、本実施の形態のように電子カセッテ３２に装着する電源装置９６を決定することにより、予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の高い電源装置９６の使用頻度が高くなる。
【０１３７】
図１０には、７個の電源装置９６（＃００１〜＃００７）の劣化度合（低、中、高）の変化が示されている。
【０１３８】
劣化度合の高い電源装置９６は、充電量が少なく放射線画像を撮影可能な枚数が少ないが、予定撮影枚数が少ない場合に使用することにより、電源装置９６を有効活用できる。
【０１３９】
一方、劣化度合の低い電源装置９６は、充電量が大きく放射線画像を撮影可能な枚数が多いため、予定撮影枚数が多い場合に使用することにより、安定して撮影を行なうことができる。また、劣化度合の低い電源装置９６を予定撮影枚数が少ない撮影に使用した場合、充電回数が多くなり劣化するため、予定撮影枚数が少ない撮影に使用される頻度を少なくすることにより、劣化を抑えることができる。
【０１４０】
〔第２の実施の形態〕
次に本発明の第２の実施の形態を説明する。
【０１４１】
第２の実施の形態に係る放射線情報システム１０の構成、及び電子カセッテ３２の構成は、上記第１の実施の形態（図１〜６参照）と同一であるので、ここでの説明は省略する。
【０１４２】
図１１には、第２の実施の形態に係る装着対象提示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートが示されている。なお、上記第１の実施形態（図９）と同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
【０１４３】
ステップＳ６６では、予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の閾値を高く定める。
【０１４４】
これにより、予定撮影枚数が多い場合、劣化度合の閾値が低くなり、予定撮影枚数が少ない場合、劣化度合の閾値が高くなる。
【０１４５】
次のステップＳ６８では、上記ステップＳ５６の処理で検出された劣化度合が上記閾値以上であり、充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力以上でかつ当該撮影可能な電力に最も近い電源装置９６を電子カセッテ３２に装着する電源装置９６として決定する。
【０１４６】
本実施の形態のように電子カセッテ３２に装着する電源装置９６を決定することにより、予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の閾値が高くなるため、劣化度合の高い電源装置９６の使用頻度が高くなる。
【０１４７】
これにより、複数の電源装置９６を有効活用しつつ、電源装置９６の劣化によって放射線画像の撮影ができなくなることを抑制することができる。
【０１４８】
なお、上記第１の実施の形態では、充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力以上で、かつ劣化度合の最も高い電源装置９６を電子カセッテ３２に装着する電源装置９６として決定し、第２の実施の形態では、予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の閾値を高く定めて、劣化度合が閾値以上であり、充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力以上でかつ当該撮影可能な電力に最も近い電源装置９６を電子カセッテ３２に装着する電源装置９６として決定する場合について説明したがこれに限定されるものではなく、予定撮影枚数が少ないほど劣化度合の高い電源装置９６の使用頻度が高くなれば、電子カセッテ３２に装着する電源装置９６をどのように決定してもよい。例えば、検出された劣化度合に応じて複数の電源装置９６を予め定めた複数段階の劣化レベルにレベル分けし、予定撮影枚数が少ないほど高い劣化レベルの電源装置９６から電子カセッテ３２に装着する電源装置９６を決定するようにしてもよい。この場合、充電された電力が予定撮影枚数を撮影可能な電力に最も近い電源装置９６を電子カセッテ３２に装着する電源装置９６としてもよく、最も充電された電源装置９６を電子カセッテ３２に装着する電源装置９６としてもよい。このレベル分けは、複数段階の劣化レベルに応じて複数の閾値を定めておき、電源装置９６の劣化度合と各閾値を比較することにより行なうことができる。電池９６Ａは化学変化を利用するので、電源装置９６は病院内での使用環境や利用頻度、メンテナンス状況、使用方法（少ない電池で利用する場合と多くの電池を利用する場合）で劣化の進行速度が変わる場合がある。このため、劣化レベルの各閾値や交換レベルの閾値は、電源装置９６に操作パネル等を設けて当該操作パネルから設定可能としてもよく、コンソール４２の操作パネル１０２から設定可能としてもよい。また、劣化レベルの各閾値や交換レベルの閾値は、病院内での使用環境や利用頻度などをメンテナンス状況、使用方法に応じて充電装置制御部１２０のＣＰＵ１２０Ａやコンソール４２のＣＰＵ１０４が自動的に変更するものとしてもよい。さらに、劣化レベルの各閾値や交換レベルの閾値は、各劣化レベルの電源装置９６の数や割合に応じて充電装置制御部１２０のＣＰＵ１２０Ａやコンソール４２のＣＰＵ１０４が自動的に変更するものとしてもよい。例えば、最も劣化レベルの高い（本実施の形態では、高レベル）の電源装置９６の数が所定の割合（例えば、４０％）以上となった場合に、交換レベルの閾値を低下させることにより、電源装置９６の交換を促すことができる。
【０１４９】
また、上記各実施の形態では、充電回数から劣化度合を検出する場合について説明したが本発明はこれに限定されるものではない。例えば、電池９６Ａは、使用される温度が所定の適正範囲を超えた場合や、過度に放電を行なった場合に劣化速度が速くなる。よって、充電時、放電時の温度を監視し、温度が所定の適正範囲を超えた超過回数又は期間や過度に放電を行なった放電回数をメモリ９６Ｂに記憶させ、超過回数や放電回数をさらに重み付け加算して劣化度合を検出するようにしてもよい。
【０１５０】
また、電池９６Ａは、劣化に応じて電気的な特性が変化する場合がある。例えば、リチウム・イオン電池は、劣化するほどインピーダンスが増加する。このため、電池９６Ａの電気的な特性が変化を検出して電池の劣化度合を検出するようにしてもよい。この場合、電気的な特性が変化を検出する検出部が本発明の検出手段に該当する。
【０１５１】
また、上記各実施の形態では、充電装置４０の充電装置制御部１２０のＣＰＵ１２０Ａで充電制御処理プログラムや装着対象提示処理プログラムを実行する場合について説明したが本発明はこれに限定されるものではない。例えば、コンソール４２のＣＰＵ１０４が充電装置Ｉ／Ｆ１１９を介して充電装置４０の表示部１２２、ロック機構１２４、充電部１２６、及びアクセス部１２８を制御するもとし、コンソール４２のＣＰＵ１０４で充電制御処理プログラムや装着対象提示処理プログラムを実行するようにしてもよい。この場合、コンソール４２のＣＰＵ１０４が本発明の決定手段に該当する。また、充電回数や、超過回数、放電回数の重み付け加算をコンソール４２のＣＰＵ１０４で実行する場合、コンソール４２のＣＰＵ１０４が本発明の検出手段に該当する。
【０１５２】
また、上記各実施の形態では、充電装置４０に表示部１２２を設けて電源装置９６の使用の可否や交換の要否を提示する場合について説明したが本発明はこれに限定されるものではない。例えば、充電装置４０に画像や文字を表示可能な表示部を設けてもよい。また、図１２に示すように、電源装置９６の上面に表示部９６Ｄを設け、当該表示部９６Ｄに表示を行なうようにしてもよい。この表示部９６Ｄとして液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ、プラズマ・ディスプレイ、電子ペーパ等を用いることができる。また、コンソール４２のディスプレイ１００に警告メッセージや画像を表示するようにしてもよい。さらに、音声等によって使用の可否や交換の要否を提示するようにしてもよい。コンソール４２のディスプレイ１００に警告メッセージや画像を表示するようにした場合、ディスプレイ１００が本発明の提示手段に該当する。
【０１５３】
また、上記各実施の形態では、各電源装置９６のメモリ９６Ｂにそれぞれの充電回数を記憶させる場合について説明したが本発明はこれに限定されるものではない。例えば、各電源装置９６のメモリ９６Ｂに電源装置９６を識別するＩＤコードなどの識別情報を記憶させ、電源装置９６の記憶部１２０Ｃやコンソール４２のＨＤＤ１１０に識別情報毎に充電回数等の劣化に相関する情報を記憶させてもよい。
【０１５４】
また、上記各実施の形態では、劣化度合が交換レベル以上である電源装置９６の交換が必要であることを提示する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、全電源装置９６に対して劣化度合が低レベルの電源装置９６の占める割合が所定の割合（例えば、４０％）以下となった場合に、最も劣化度合の高い電源装置９６の交換が必要であることを提示するようにしてもよい。
【０１５５】
また、上記各実施の形態では、充電装置４０は予定撮影枚数を示す枚数情報がコンソール４２から入力される場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、充電装置４０に予定撮影を受付ける操作パネルを設けて当該操作パネルから予定撮影枚数を取得するものとしてもよい。また、コンソール４２のＣＰＵ１０４が充電装置Ｉ／Ｆ１１９を介して充電装置４０の表示部１２２、ロック機構１２４、充電部１２６、及びアクセス部１２８を制御する場合は、操作パネル１０２で予定撮影枚数を取得するものとしてもよい。
【０１５６】
その他、上記実施の形態で説明したＲＩＳ１０の構成（図１参照。）、放射線撮影室４４の構成（図２参照。）、電子カセッテ３２の構成（図３，図５参照。）、充電装置４０の構成（図４参照。）、撮影システム１８の構成（図６参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したり、接続状態を変更したりすることができることは言うまでもない。
【０１５７】
また、上記実施の形態で説明した撮影オーダ情報の構成（図８参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要な情報を削除したり、新たな情報を追加したり、情報を変更したりすることができることは言うまでもない。
【０１５８】
また、上記実施の形態で説明した充電制御処理プログラム及び装着対象提示処理プログラムの処理の流れ（図７，図１１，図１２参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ換えたりすることができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１５９】
３２    電子カセッテ
４０    充電装置
４０Ａ  接続端子（入力手段）
９６    電源装置（二次電池）
９６Ａ  電池（二次電池）
９６Ｂ  メモリ
１２０  充電装置制御部
１２０Ａ  ＣＰＵ（検出手段、決定手段）
１２２、１２２Ａ  表示部（提示手段）
１２６  充電部（充電手段）
【図１】
2010237580.tif 000003
【図２】
2010237580.tif 000004
【図３】
2010237580.tif 000005
【図４】
2010237580.tif 000006
【図５】
2010237580.tif 000007
【図６】
2010237580.tif 000008
【図７】
2010237580.tif 000009
【図８】
2010237580.tif 000010
【図９】
2010237580.tif 000011
【図１０】
2010237580.tif 000012
【図１１】
2010237580.tif 000013
【図１２】
2010237580.tif 000014