(57)【要約】【課題】電力線から提供される電力の供給を受けている電気機器の消費電力を抑制することのできる管理システムを提供する。【解決手段】管理システムは、電力線から提供される電力を外部へ供給する供給手段と、供給手段に接続され該供給手段から電力が供給される電気機器と、を備える。供給手段は、接続中の電気機器に対する電力の供給または電力の供給の遮断を実施する切り替え手段と、電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている当該電気機器が使用されていないことに起因して外部から電力遮断命令を取得し該電力遮断命令を切り替え手段へ通知する取得手段と、を備える。切り替え手段は、前記電力遮断命令を受け取ったときは、接続中の電気機器に対する電力の供給の遮断を実施する。【選択図】図１
2010233398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線から提供される電力を外部へ供給する供給手段と、
前記供給手段に接続され該供給手段から電力が供給される電気機器と、
を有し、
前記供給手段は、
接続中の電気機器に対する電力の供給または電力の供給の遮断を実施する切り替え手段と、
前記電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている当該電気機器が使用されていないことに起因して外部から電力遮断命令を取得し該電力遮断命令を前記切り替え手段へ通知する取得手段と、
を有し、
前記切り替え手段は、前記電力遮断命令を受け取ったときは、前記接続中の電気機器に対する電力の供給の遮断を実施する、
ことを特徴とする管理システム。
【請求項２】
電力線から提供される電力を外部へ供給する一つ以上の供給手段と、
一つの前記供給手段に接続され該供給手段から電力が供給される電気機器と、
前記電力線を介して前記供給手段および前記電気機器と接続される管理装置と、
を有し、
前記管理装置は、
前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電気機器および供給手段との間で情報の送受を行う通信手段と、
前記通信手段を介して前記電気機器から送信された当該電気機器の使用に関する動作条件情報を取得する取得手段と、
電気機器毎に前記取得手段が取得した前記動作条件情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段の記憶内容を基に、前記通信手段を介して、電力の供給の遮断に関する遮断期間の状態に移行すべき遮断対象の電気機器に対し当該電気機器の状態を問い合わせる問い合わせ手段と、
前記問い合わせ手段による問い合わせの結果が前記遮断対象の電気機器は使用されていない旨のときは、前記通信手段を介して、当該電気機器が接続されている供給手段に対し電力遮断指令を送信する制御手段と、
を有し、
前記供給手段は、
接続中の電気機器に対する電力の供給または電力の供給の遮断を実施する切り替え手段と、
前記制御手段から送信される前記電力遮断命令を取得し該電力遮断命令を前記切り替え手段へ通知する取得手段と、
を有し、
前記切り替え手段は、前記電力遮断命令を受け取ったときは、前記接続中の電気機器に対する電力の供給の遮断を実施する、
ことを特徴とする管理システム。
【請求項３】
電力線に接続されている既存の一つ以上の第１の電気機器と、
前記電力線に新規に接続された第２の電気機器と、
を有し、
前記第２の電気機器は、
前記一つ以上の第１の電気機器との通信により当該第１の電気機器の性能情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した第１の電気機器の性能情報と規定の基準情報とを基に、前記第１の電気機器の中から当該基準に適合しない性能を有する第１の電気機器を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段が抽出した第１の電気機器に関しては前記規定の基準に適合しない旨をユーザーに対し提供する提供手段と、
を有することを特徴とする管理システム。
【請求項４】
管理装置と一つ以上の電気機器とが電力線に接続され、
前記管理装置は、
前記電力線に電気機器が接続される毎に、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電力線に接続された電気機器から当該電気機器を示す電気機器情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した電気機器情報を記憶する記憶手段と、
前記電力線搬送通信により、前記記憶手段に記憶されている電気機器情報に基づく電気機器が前記電力線に接続されていないことを確認する確認手段と、
前記電力線搬送通信により、前記確認手段による確認の結果に基づき該当する電気機器が前記電力線に接続されていない旨を予め設定される通知先へ通知する通知手段と、
を有することを特徴とする管理システム。
【請求項５】
管理装置と一つ以上の電気機器とが電力線に接続され、
前記管理装置は、
前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電気機器から当該電気機器の稼動状況に応じた消費電力情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した消費電力情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている消費電力情報を予め設定される通知先へ通知する通知手段と、
を有することを特徴とする管理システム。
【請求項６】
接続中の電気機器に対する電力の供給または電力の供給の遮断を実施する切り替え手段と、
前記電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている当該電気機器が使用されていないことに起因して外部から電力遮断命令を取得し該電力遮断命令を前記切り替え手段へ通知する取得手段と、
を有し、前記切り替手段は、前記電力遮断命令を受け取ったときは、前記接続中の電気機器に対する電力の供給の遮断を実施する、
ことを特徴とする電力供給装置。
【請求項７】
接続される電気機器に対し電力線から提供される電力の供給または電力の供給の遮断を行う供給手段に接続され、該供給手段から電力が供給されることで規定の機能を実行する機能手段と、
自機器の使用に関する動作条件情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記動作条件情報に基づく自機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている状態で前記機能手段による規定の機能が実行されていないときは、前記供給手段に対し自機器に対する電力の供給の遮断を実施するよう制御する制御手段と、
を有することを特徴とする電気機器。
【請求項８】
既存の一つ以上の他の電気機器が接続されている電力線に自機器が接続された場合に、前記一つ以上の他の電気機器との通信により当該他の電気機器の性能情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した他の電気機器の性能情報と規定の基準情報とを基に、前記一つ以上の他の電気機器の中から当該基準に適合しない性能を有する他の電気機器を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段が抽出した他の電気機器に関しては前記規定の基準に適合しない旨をユーザーに対し提供する提供手段と、
を有することを特徴とする電気機器。
【請求項９】
電力線を介して、該電力線から提供される電力を外部へ供給する一つ以上の供給手段および一つの前記供給手段に接続され該供給手段から電力を供給される電気機器と接続され、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電気機器および供給手段との間で情報の送受を行う通信手段と、
前記通信手段を介して前記電気機器から送信された当該電気機器の使用に関する動作条件情報を取得する取得手段と、
電気機器毎に前記取得手段によって取得され前記動作条件情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段の記憶内容を基に、前記通信手段を介して、電力の供給の遮断に関する遮断期間の状態に移行すべき遮断対象の電気機器に対し当該電気機器の状態を問い合わせる問い合わせ手段と、
前記問い合わせ手段による問い合わせの結果が前記遮断対象の電気機器は使用されていない旨のときは、前記通信手段を介して、当該電気機器が接続されている供給手段に対し電力遮断指令を送信する制御手段と、
を有することを特徴とする管理装置。
【請求項１０】
電気機器が電力線に接続される毎に、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電力線に接続された電気機器から当該電気機器を示す電気機器情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した電気機器情報を記憶する記憶手段と、
前記電力線搬送通信により前記記憶手段に記憶されている電気機器情報に基づく電気機器が前記電力線に接続されていないことを確認する確認手段と、
前記確認手段による確認の結果に基づき該当する電気機器が前記電力線に接続されていない旨を予め設定される通知先へ通知する通知手段と、
を有することを特徴とする管理装置。
【請求項１１】
電力線を利用した電力線搬送通信により前記電力線に接続された電気機器から当該電気機器の稼動状況に応じた消費電力情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した消費電力情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている消費電力情報を予め設定される通知先へ通知する通知手段と、
を有することを特徴とする管理装置。
【請求項１２】
自プログラムを実行する電気機器の使用に関する動作条件情報を記憶手段に記憶させる記憶処理過程と、
前記記憶手段に記憶されている前記動作条件情報に基づく前記電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている当該電気機器の機能手段による規定の機能が実行されていないときは、供給手段に対し前記電気機器に対する電力の供給の遮断を実施するよう制御する制御処理過程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする処理プログラム。
【請求項１３】
既存の一つ以上の他の電気機器が接続されている電力線に自機器が接続された場合に、前記一つ以上の他の電気機器から当該他の電気機器の性能情報を取得する取得処理過程と、
前記取得過程により取得された他の電気機器の性能情報と規定の基準情報とを基に、前記一つ以上の他の電気機器の中から当該基準に適合しない性能を有する他の電気機器を抽出する抽出処理過程と、
前記抽出処理過程により抽出された他の電気機器に対応して前記規定の基準に適合しない旨をユーザーに対し提供する提供処理過程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする処理プログラム。
【請求項１４】
電気機器が電力線に接続される毎に、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電力線に接続された電気機器を示す電気機器情報を取得する取得処理過程と、
前記取得処理過程により取得された電気機器情報を記憶手段に記憶させる記憶処理過程と、
前記電力線搬送通信により前記記憶手段に記憶されている電気機器情報に基づく電気機器が前記電力線に接続されていないことを確認する確認処理過程と、
前記確認処理過程により確認された結果に基づき該当する電気機器が前記電力線に接続されていない旨を予め設定される通知先へ通知する通知処理過程と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管理システム、電力供給装置、電気機器、管理装置、処理プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置とコンピュータとが通信回線を介して接続されたシステムでは、画像形成装置は、コンピュータからの印刷データに基づき、画像形成処理を実施する。また、画像形成装置は、上記印刷データを受信しない場合、予め設定される時間を経過した後、待機モードあるいは節電モードに移行する。
【０００３】
画像形成装置とコンピュータとが通信回線を介して接続されたシステムとしては、特許文献１に記載されたものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１９９９５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、電力線から提供される電力の供給を受けている電気機器の消費電力を抑制することのできる管理システム、電力供給装置、電気機器、管理装置、処理プログラムを提供することを目的とする。
【０００６】
また、本発明は、電力線に接続されている電気機器の中で規定の基準に適合しない電気機器をユーザーに対し提示することのできる管理システム、電気機器、処理プログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、電力線に接続されているべき電気機器の中で取り外された電気機器を通知先へ通知することのできる管理システム、管理装置、処理プログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
さらに、本発明は、電力線に接続されている電気機器の稼動状況に応じた消費電力を通知先へ通知することのできる管理システム、管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の管理システムは、電力線から提供される電力を外部へ供給する供給手段と、前記供給手段に接続され該供給手段から電力が供給される電気機器と、を有し、前記供給手段は、接続中の電気機器に対する電力の供給または電力の供給の遮断を実施する切り替え手段と、前記電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている当該電気機器が使用されていないことに起因して外部から電力遮断命令を取得し該電力遮断命令を前記切り替え手段へ通知する取得手段と、を有し、前記切り替え手段は、前記電力遮断命令を受け取ったときは、前記接続中の電気機器に対する電力の供給の遮断を実施する、ことを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項２に記載の本発明の管理システムは、電力線から提供される電力を外部へ供給する一つ以上の供給手段と、一つの前記供給手段に接続され該供給手段から電力が供給される電気機器と、前記電力線を介して前記供給手段および前記電気機器と接続される管理装置と、を有し、前記管理装置は、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電気機器および供給手段との間で情報の送受を行う通信手段と、前記通信手段を介して前記電気機器から送信された当該電気機器の使用に関する動作条件情報を取得する取得手段と、電気機器毎に前記取得手段が取得した前記動作条件情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段の記憶内容を基に、前記通信手段を介して、電力の供給の遮断に関する遮断期間の状態に移行すべき遮断対象の電気機器に対し当該電気機器の状態を問い合わせる問い合わせ手段と、前記問い合わせ手段による問い合わせの結果が前記遮断対象の電気機器は使用されていない旨のときは、前記通信手段を介して、当該電気機器が接続されている供給手段に対し電力遮断指令を送信する制御手段と、を有し、前記供給手段は、接続中の電気機器に対する電力の供給または電力の供給の遮断を実施する切り替え手段と、前記制御手段から送信される前記電力遮断命令を取得し該電力遮断命令を前記切り替え手段へ通知する取得手段と、を有し、前記切り替え手段は、前記電力遮断命令を受け取ったときは、前記接続中の電気機器に対する電力の供給の遮断を実施する、ことを特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項３に記載の本発明の管理システムは、電力線に接続されている既存の一つ以上の第１の電気機器と、前記電力線に新規に接続された第２の電気機器と、を有し、前記第２の電気機器は、前記一つ以上の第１の電気機器との通信により当該第１の電気機器の性能情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した第１の電気機器の性能情報と規定の基準情報とを基に、前記第１の電気機器の中から当該基準に適合しない性能を有する第１の電気機器を抽出する抽出手段と、前記抽出手段が抽出した第１の電気機器に関しては前記規定の基準に適合しない旨をユーザーに対し提供する提供手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決するため、請求項４に記載の本発明の管理システムは、管理装置と一つ以上の電気機器とが電力線に接続され、前記管理装置は、前記電力線に電気機器が接続される毎に、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電力線に接続された電気機器から当該電気機器を示す電気機器情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した電気機器情報を記憶する記憶手段と、前記電力線搬送通信により、前記記憶手段に記憶されている電気機器情報に基づく電気機器が前記電力線に接続されていないことを確認する確認手段と、前記電力線搬送通信により、前記確認手段による確認の結果に基づき該当する電気機器が前記電力線に接続されていない旨を予め設定される通知先へ通知する通知手段と、を有することを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するため、請求項５に記載の本発明の管理システムは、管理装置と一つ以上の電気機器とが電力線に接続され、前記管理装置は、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電気機器から当該電気機器の稼動状況に応じた消費電力情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した消費電力情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている消費電力情報を予め設定される通知先へ通知する通知手段と、を有することを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するため、請求項６に記載の本発明の電力供給装置は、接続中の電気機器に対する電力の供給または電力の供給の遮断を実施する切り替え手段と、前記電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている当該電気機器が使用されていないことに起因して外部から電力遮断命令を取得し該電力遮断命令を前記切り替え手段へ通知する取得手段と、を有し、前記切り替え手段は、前記電力遮断命令を受け取ったときは、前記接続中の電気機器に対する電力の供給の遮断を実施する、ことを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するため、請求項７に記載の本発明の電気機器は、接続される電気機器に対し電力線から提供される電力の供給または電力の供給の遮断を行う供給手段に接続され、該供給手段から電力が供給されることで規定の機能を実行する機能手段と、自機器の使用に関する動作条件情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている前記動作条件情報に基づく自機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている状態で前記機能手段による規定の機能が実行されていないときは、前記供給手段に対し自機器に対する電力の供給の遮断を実施するよう制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１６】
上記課題を解決するため、請求項８に記載の本発明の電気機器は、既存の一つ以上の他の電気機器が接続されている電力線に自機器が接続された場合に、前記一つ以上の他の電気機器との通信により当該他の電気機器の性能情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した他の電気機器の性能情報と規定の基準情報とを基に、前記一つ以上の他の電気機器の中から当該基準に適合しない性能を有する他の電気機器を抽出する抽出手段と、前記抽出手段が抽出した他の電気機器に関しては前記規定の基準に適合しない旨をユーザーに対し提供する提供手段と、を有することを特徴とする。
【００１７】
上記課題を解決するため、請求項９に記載の本発明の管理装置は、電力線を介して、該電力線から提供される電力を外部へ供給する一つ以上の供給手段および一つの前記供給手段に接続され該供給手段から電力を供給される電気機器と接続され、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電気機器および供給手段との間で情報の送受を行う通信手段と、前記通信手段を介して前記電気機器から送信された当該電気機器の使用に関する動作条件情報を取得する取得手段と、電気機器毎に前記取得手段によって取得され前記動作条件情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段の記憶内容を基に、前記通信手段を介して、電力の供給の遮断に関する遮断期間の状態に移行すべき遮断対象の電気機器に対し当該電気機器の状態を問い合わせる問い合わせ手段と、前記問い合わせ手段による問い合わせの結果が前記遮断対象の電気機器は使用されていない旨のときは、前記通信手段を介して、当該電気機器が接続されている供給手段に対し電力遮断指令を送信する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１８】
上記課題を解決するため、請求項１０に記載の本発明の管理装置は、電気機器が電力線に接続される毎に、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電力線に接続された電気機器から当該電気機器を示す電気機器情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した電気機器情報を記憶する記憶手段と、前記電力線搬送通信により前記記憶手段に記憶されている電気機器情報に基づく電気機器が前記電力線に接続されていないことを確認する確認手段と、前記確認手段による確認の結果に基づき該当する電気機器が前記電力線に接続されていない旨を予め設定される通知先へ通知する通知手段と、
を有することを特徴とする。
【００１９】
上記課題を解決するため、請求項１１に記載の本発明の管理装置は、電力線を利用した電力線搬送通信により前記電力線に接続された電気機器から当該電気機器の稼動状況に応じた消費電力情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した消費電力情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている消費電力情報を予め設定される通知先へ通知する通知手段と、を有することを特徴とする。
【００２０】
上記課題を解決するため、請求項１２に記載の本発明の処理プログラムは、自プログラムを実行する電気機器の使用に関する動作条件情報を記憶手段に記憶させる記憶処理過程と、前記記憶手段に記憶されている前記動作条件情報に基づく前記電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている当該電気機器の機能手段による規定の機能が実行されていないときは、供給手段に対し前記電気機器に対する電力の供給の遮断を実施するよう制御する制御処理過程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２１】
上記課題を解決するため、請求項１３に記載の本発明の処理プログラムは、既存の一つ以上の他の電気機器が接続されている電力線に自機器が接続された場合に、前記一つ以上の他の電気機器から当該他の電気機器の性能情報を取得する取得処理過程と、前記取得過程により取得された他の電気機器の性能情報と規定の基準情報とを基に、前記一つ以上の他の電気機器の中から当該基準に適合しない性能を有する他の電気機器を抽出する抽出処理過程と、前記抽出処理過程により抽出された他の電気機器に対応して前記規定の基準に適合しない旨をユーザーに対し提供する提供処理過程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２２】
上記課題を解決するため、請求項１４に記載の本発明の処理プログラムは、電気機器が電力線に接続される毎に、前記電力線を利用した電力線搬送通信により前記電力線に接続された電気機器を示す電気機器情報を取得する取得処理過程と、前記取得処理過程により取得された電気機器情報を記憶手段に記憶させる記憶処理過程と、前記電力線搬送通信により前記記憶手段に記憶されている電気機器情報に基づく電気機器が前記電力線に接続されていないことを確認する確認処理過程と、前記確認処理過程により確認された結果に基づき該当する電気機器が前記電力線に接続されていない旨を予め設定される通知先へ通知する通知処理過程と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１記載の発明によれば、電力線から提供される電力の供給を受けている電気機器の消費電力を抑制することができる。
【００２４】
請求項２記載の発明によれば、電力線から提供される電力の供給を受けている電気機器の消費電力を抑制することができる。
【００２５】
請求項３記載の発明によれば、電力線に接続されている電気機器の中で規定の基準に適合しない電気機器をユーザーに対し提示することができる。
【００２６】
請求項４記載の発明によれば、電力線に接続されているべき電気機器の中で取り外された電気機器を通知先へ通知することができる。
【００２７】
請求項５記載の発明によれば、電力線に接続されている電気機器の稼動状況に応じた消費電力を通知先へ通知することができる。
【００２８】
請求項６記載の発明によれば、電力線から提供される電力の供給を受けている電気機器の消費電力を抑制することができる。
【００２９】
請求項７記載の発明によれば、電力線から提供される電力の供給を受けている電気機器の消費電力を抑制することができる。
【００３０】
請求項８記載の発明によれば、電力線に接続されている電気機器の中で規定の基準に適合しない電気機器をユーザーに対し提示することができる。
【００３１】
請求項９記載の発明によれば、電力線から提供される電力の供給を受けている電気機器の消費電力を抑制することができる。
【００３２】
請求項１０記載の発明によれば、電力線に接続されているべき電気機器の中で取り外された電気機器を通知先へ通知することができる。
【００３３】
請求項１１記載の発明によれば、電力線に接続されている電気機器の稼動状況に応じた消費電力を通知先へ通知することができる。
【００３４】
請求項１２記載の発明によれば、電力線から提供される電力の供給を受けている電気機器の消費電力を抑制させるソフトウェアを提供することができる。
【００３５】
請求項１３記載の発明によれば、電力線に接続されている電気機器の中で規定の基準に適合しない電気機器をユーザーに対し提示させるソフトウェアを提供することができる。
【００３６】
請求項１４記載の発明によれば、電力線に接続されているべき電気機器の中で取り外された電気機器を通知先へ通知させるソフトウェアを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】第１の実施の形態に係る管理システムを適用した電源管理システムの構成を示す構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係る電源管理システムのコンセントの内部構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係る電源管理システムの電気機器の内部構成を示すブロック図である。
【図４】第１の実施の形態に係る電源管理システムの電源管理装置の内部構成を示すブロック図である。
【図５】第１の実施の形態に係る電源管理システムの電源管理装置による電源管理テーブルの作成処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】第１の実施の形態に係る電源管理装置によって作成された電源管理テーブルの一例を示す図である。
【図７】第１の実施の形態に係る電源管理装置による電気機器ごとの電源管理処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態に係る電気機器での電気機器情報の更新処理を説明する図である。
【図９】第１の実施の形態に係る電気機器での電気機器情報の更新処理の結果の一例を示す図である。
【図１０】第１の実施の形態に係る電源管理装置による電気機器の接続可否判断処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】第２の実施の形態に係る管理システムを適用した電源管理システムの構成を示す構成図である。
【図１２】第２の実施の形態に係る電源管理システムの時刻管理装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１３】第２の実施の形態に係る電源管理システムによる電源管理処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】第３の実施の形態に係る管理システムを適用した電源管理システムの構成を示す構成図である。
【図１５】第３の実施の形態に係る電源管理システムの電気機器の内部構成を示すブロック図である。
【図１６】第３の実施の形態に係る電源管理システムによる電源遮断処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】第４の実施の形態に係る管理システムを適用した機器管理システムの構成を示す構成図である。
【図１８】第４の実施の形態に係る機器管理システムの複合機の内部構成を示すブロック図である。
【図１９】第４の実施の形態に係る第２の電気機器としての複合機の制御処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２０】第４の実施の形態に係る第２の電気機器としての複合機と第１の電気機器としての周辺装置（自社製品）との効率の比較による性能判断処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２１】第４の実施の形態に係る第２の電気機器としての複合機と第１の電気機器としての周辺装置（他社製品）との効率の比較による性能判断処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２２】第４の実施の形態に係る第２の電気機器としての複合機によるユーザーへの通知先選択処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２３】第４の実施の形態に係る第２の電気機器としての複合機からユーザーへの通知処理およびユーザーによる選択処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２４】第４の実施の形態に係る第２の電気機器としての複合機による周辺装置の処置処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２５】第４の実施の形態に係る第２の電気機器としての複合機２００＃１による周辺装置の処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２６】第４の実施の形態に第２の電気機器としての複合機による周辺装置の使用禁止手続き制御処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図２７】第４の実施の形態に係る周辺装置の状況をリスト表示するユーザーインタフェースの一例を示す図である。
【図２８】第４の実施の形態に係る周辺装置の処分方法の選択時のユーザーインタフェースの一例を示す図である。
【図２９】第５の実施の形態に係る管理システムを適用した機器管理システムの構成を示す構成図である。
【図３０】第５の実施の形態に係る複合機の機能構成を示すブロック図である。
【図３１】第５の実施の形態に係るプリンタの機能構成を示すブロック図である。
【図３２】第５の実施の形態に係るプリンタの機器情報送信処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図３３】第５の実施の形態に係る複合機の機器情報登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図３４】第５の実施の形態に係る機器情報の一例を示す図である。
【図３５】第５の実施の形態に係る複合機３００の機器設定登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図３６】第５の実施の形態に係る機器情報登録リストの一例を示す図である。
【図３７】第５の実施の形態に係る機器情報登録リストの表示の一例を示す図である。
【図３８】第５の実施の形態に係る複合機の盗難防止処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図３９】第５の実施の形態に係るプリンタの設置確認応答処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４０】第５の実施の形態に係る複合機による盗難発生時の報知の一例を示す図である。
【図４１】第５の実施の形態に係るプリンタの動作モード情報登録処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４２】第５の実施の形態に係るプリンタの動作モード情報の一例を示す図である。
【図４３】第５の実施の形態に係る複合機の消費電力情報収集処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４４】第５の実施の形態に係るプリンタの消費電力情報送信処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図４５】第５の実施の形態に係るプリンタの消費電力情報の一例を示す図である。
【図４６】第５の実施の形態に係る消費電力情報の報知の一例を示す図である。
【図４７】第５の実施の形態に係る消費電力情報の報知の一例を示す図である。
【図４８】第５の実施の形態に係る消費電力情報の報知の一例を示す図である。
【図４９】第３の実施の形態に係る電気機器を適用した画像形成装置のハードウェア構成を示す構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００３９】
（第１の実施の形態）
【００４０】
第１の実施の形態に係る管理システムを適用した電源管理システムについて、図１を参照して説明する。
【００４１】
電源管理システム１０は、図１に示すように、配電盤１００と複数のコンセント１１０＃００〜１１０＃０４とが電力線１５０を介して接続されている。
【００４２】
配電盤１００に設けられたブレーカー１０１から電力線１５０へ電力供給（電源供給）を行う。
【００４３】
コンセント１１０＃００には電源管理装置１４０が接続されている。またコンセント１１０＃０１〜１１０＃０３のそれぞれには電気機器１３０＃１〜１３０＃３が接続されている。さらにコンセント１１０＃０４にはタップ１２０が接続されている。タップ１２０に設けられている２つの差込口１２０ａ，１２０ｂには２つの電気機器１３０＃４，１３０＃５が接続されている。
【００４４】
電源管理装置１４０、および電気機器１３０＃１〜１３０＃３には、それぞれに対応するコンセントを介して電力線１５０から提供される電力が供給される。また電気機器１３０＃４，１３０＃５には、コンセント＃０４およびタップ１２０の差込口１２０ａ，１２０ｂを介して電力線１５０から提供される電力が供給される。
【００４５】
ここで、５つのコンセント１１０＃００〜１１０＃０４を総称してコンセント１１０と表記し、電気機器１３０＃１〜１３０＃５を総称して電気機器１３０と表記する。
【００４６】
コンセント１１０の内部構成について、図２を参照して説明する。
【００４７】
コンセント１１０は、提供手段の機能あるいは電力供給装置の機能を有し、図２に示すように、通信部１１１と機能部１１２とを有している。
【００４８】
通信部１１１は、当該コンセントに対する電気機器の新規の接続を検出するとともに電気機器が当該コンセントから抜かれたことの検出を行い、これらの検出の結果を電源管理装置１４０へ通知する。また、通信部１１１は、電気機器が当該コンセントに接続された後は、電源管理装置１４０からの電源制御指令に従って機能部１１２へ電源のオン（ＯＮ）またはオフ（ＯＦＦ）を通達する。すなわち、通信部１１１は、取得手段の機能を有し、当該コンセントに接続されている電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている当該電気機器が使用されていないことに起因して外部（電源管理装置１４０）から電力遮断命令（電源制御指令）を取得し該電力遮断命令を機能部１１２へ通知する。
【００４９】
機能部１１２は、電力の遮断機能（電源の遮断機能）を有し、通信部１１１からの指令により、後段の電力線への電源遮断を行う。すなわち、機能部１１２は、切り替え手段の機能を有し、接続中の電気機器に対する電力の供給または電力の供給の遮断を実施する。
【００５０】
なお、タップ１２０もコンセント１１０と同様の内部構成になっている。
【００５１】
次に、電気機器１３０の内部構成について、図３を参照して説明する。
【００５２】
電気機器１３０は、図３に示すように、通信部１３１、情報生成部１３２、情報記憶部１３３、および機能部１３４を有している。
【００５３】
通信部１３１は、電力線１５０を介して他の装置との通信を行う。通信部１３１は当該電気機器の初回の接続時及び当該電気機器にかかわる電気機器情報の更新時に電源管理装置１４０に対し通知を行う。
【００５４】
通信部１３１は、送信手段の機能を有する送信部１３１Ａと受信手段の機能を有する受信部１３１Ｂとを有する。
【００５５】
送信部１３１Ａは、電力線１５０を利用した電力線搬送通信により、情報記憶部１３３に記憶されている動作条件情報（電気機器情報）を電源管理装置１４０へ送信するとともに機能部１３４の状態を示す状態情報を電源管理装置１４０へ送信する。
【００５６】
受信部１３１Ｂは、動作条件情報に基づく当該電気機器にかかわる電力の遮断期間において電力が供給されている機能部１３４が使用されていないことに起因して電源管理装置１４０から送信される電力遮断命令を受信する。
【００５７】
情報生成部１３２は、機能部１３４に設定されたユーザー設定情報（タイマー機能など）を抽出するとともに、ユーザーの使用環境に合わせて当該電気機器にかかわる電気機器情報の更新を行う。
【００５８】
情報記憶部１３３は、記憶手段の機能を果たし、当該電気機器にかかわる電気機器情報（使用される時間、使用される曜日、使用される季節、使用される温度、電力量、タイマー機能の有無、瞬電可否情報等）を予め記憶するとともに、情報生成部１３２によって抽出されたユーザー設定情報を記憶する。
【００５９】
第１の実施の形態では、電気機器にかかわる電気機器情報は、当該電気機器の使用に関する動作条件情報を意味する。
【００６０】
機能部１３４は、機能手段の機能を有し、当該電気機器のメイン機能部分であり、コンセントに接続され、該コンセントから電力が供給されることで規定の機能を実行する。
【００６１】
次に、電源管理装置１４０の内部構成について、図４を参照して説明する。
【００６２】
電源管理装置１４０は、管理装置の機能を果たし、図４に示すように、通信部１４１、管理部１４２、および情報記憶部１４３を有している。
【００６３】
通信部１４１は、通信手段の機能を有し、電力線を利用した電力線搬送通信により電気機器およびコンセントあるいはタップとの間で情報の送受を行うものであり、例えば、電気機器からの電気機器情報（動作条件情報）を受信するとともに、コンセントあるいはタップへ電源遮断指令（電力遮断命令）を送信する。
【００６４】
管理部１４２は、情報記憶部１４２に記憶されている電気機器情報に基づき電気機器に対する管理テーブルの作成、及び電源遮断の管理を行う。
【００６５】
また、管理部１４２は、取得部１４２１、問い合わせ部１４２２、時刻管理部１４２３、および制御部１４２４を有している。
【００６６】
取得部１４２１は、取得手段の機能を有し、通信部１４１を介して、電気機器から送信された電気機器情報（動作条件情報）を取得し、情報記憶部１４３に記憶する。
【００６７】
問い合わせ部１４２２は、問い合わせ手段の機能を有し、情報記憶部１４３の記憶内容を基に、通信部１４１を介して、電源遮断期間（電力の遮断期間）の状態に移行すべき遮断対象の電気機器に対し当該電気機器の状態を問い合わせる。
【００６８】
時刻管理部１４２３は、現在の時刻を計時し計時結果を保持する。
【００６９】
制御部１４２４は、制御手段の機能を有し、問い合わせ部１４２２による問い合わせの結果が遮断対象の電気機器は使用されていない旨のときは、通信部１４１を介して、当該電気機器が接続されているコンセントまたはタップに対し電力遮断指令を送信する。
【００７０】
情報記憶部１４３は、各電気機器から取得した固有情報を一覧として記憶する。すなわち、情報記憶部１４３は、記憶手段の機能を有し、電気機器毎に取得部１４２１が取得した電気機器情報（動作条件情報）を記憶する。
【００７１】
次に、電源管理装置１４０による管理テーブルの作成処理について、図５を参照して説明する。
【００７２】
電源管理装置１４０では、管理部１４２は、電気機器の新規接続または再接続を検出した場合（ステップＳ１０１）、当該電気機器から固有の電気機器情報を取得し（ステップＳ１０２）、時間帯や季節など登録されている動作条件を満たすよう管理テーブルを作成する（ステップＳ１０３）。
【００７３】
電源管理装置１４０は、接続された全ての電気機器に対応して管理テーブルを作成し（電気機器毎に管理テーブルを作成し）、この管理テーブルを基に稼動期間外となっている電気機器に関しては電源遮断すべき旨を当該電気機器が接続されているコンセントあるいはタップへ通達する。
【００７４】
管理部１４２によって作成された管理テーブルの一例を、図６に示す。
【００７５】
この例では、図１において、電気機器１３０＃１（電気機器１）はコンピュータ（ＰＣ）を示し、電気機器１３０＃２（電気機器２）はプリンタを示し、電気機器１３０＃３（電気機器３）はテレビ（ＴＶ）を示し、電気機器１３０＃４（電気機器４）は照明機器を示し、電気機器１３０＃５（電気機器５）は暖房機器を示すものとする。
【００７６】
さて、図６に示す管理テーブルでは、各電気機器の管理パラメータが一覧で与えられている。管理テーブルは、月度、曜日、時間（２４時間制の時間表記）、温度、動作条件、接続階層、電力量の各項目から構成されている。
【００７７】
例えば、この管理テーブルでは、電気機器１（ＰＣ）に対応して、時間項目には「８時〜２３時」が登録され、動作条件項目には「時間」が登録されている。これは、「８時〜２３時」が当該電気機器１の使用に関する動作条件情報（電気機器情報）を意味する。すなわち、電気機器１（ＰＣ）は、８時から２３時までが標準的な使用時間（動作条件）であると定められている。
【００７８】
電気機器２（プリンタ）に対応して、曜日項目には「土日（土曜日および日曜日）」が登録され、動作条件項目には「曜日」が登録されている。これは、「土日（土曜日および日曜日）」が当該電気機器２の使用に関する動作条件情報（電気機器情報）を意味する。すなわち、電気機器２（プリンタ）は土日（土曜日および日曜日）が標準的な使用曜日（動作条件）であると定められている。
【００７９】
電気機器３（ＴＶ）に対応して、時間項目には「７時〜２４時」が登録され、動作条件項目には「時間」が登録されている。これは、「７時〜２４時」が当該電気機器３の使用に関する動作条件情報（電気機器情報）を意味する。すなわち、電気機器３（ＴＶ）は７時から２４時までが標準的な使用時間（動作条件）であると定められている。
【００８０】
電気機器４（照明機器）に対応して、時間項目には「１８時〜６時」が登録され、動作条件項目には「時間」が登録されている。これは、「１８時〜６時」が当該電気機器４の使用に関する動作条件情報（電気機器情報）を意味する。すなわち、電気機器４（照明機器）は１８時から６時（翌日の６時）までが標準的な使用時間（動作条件）であると定められている。
【００８１】
電気機器５（暖房機器）に対応して、月度項目には「１１月〜３月」が登録され、温度項目には「１６度以下」が登録され、動作条件項目には「月度または温度」が登録されている。これは、「１１月〜３月」または「１６度以下」が当該電気機器５の使用に関する動作条件情報（電気機器情報）を意味する。すなわち、電気機器５（暖房機器）は１１月から３月または１６度以下（月に関係なく１６度以下）が標準的な使用期間（動作条件）であると定められている。
【００８２】
上述した動作条件は各電気機器が初期状態で持っているものであり、それぞれの使用形態における標準的な条件として与えられる。そのため、ユーザーの実際の使用方法とは異なるケースも発生すると考えられるが、それは後述する管理テーブルの更新作業により、次第にユーザーごとに最適化された管理テーブルに近づけることで解決を図る。
【００８３】
各電気機器に対応して接続階層項目には「電気機器の接続位置情報」が登録されている。コンセントおよびタップにはそれぞれ識別情報（ＩＤ）が割り振られており、管理部１４２は、各電気機器の固有情報と共に電気機器の接続情報を取得する。
【００８４】
例えば、図１において、コンセントのＩＤは、コンセント１１０＃００、コンセント１１０＃０１、コンセント１１０＃０２、コンセント１１０＃０３、およびコンセント１１０＃０４の並び順に、「００」、「０１」、「０２」、「０３」、「０４」とする。また、タップ１２０のコンセント差込口のＩＤを、タップ１２０の差込口１２０ａ、タップ１２０の差込口１２０ｂの並び順に、「ａ」、「ｂ」とする。
【００８５】
そして、管理部１４２は、例えばコンセント１００＃０１に接続されている電気機器１３０＃１（電気機器１（ＰＣ））から接続情報として「０１」を取得し、電気機器１（ＰＣ）に対応して、接続階層の項目に「０１」を登録する。同様に、管理部１４２が、コンセント１１０＃０２、コンセント１１０＃０３、およびコンセント１１０＃０４あるいはタップ１２０に接続された各電気機器から接続情報を取得し、これら取得した接続情報を接続階層の項目に登録する。このようにして接続情報が接続階層の項目に登録された結果は、図６に示す内容になる。
【００８６】
電力量項目に対応して登録されている値は、該当する電気機器の定格の電力量（消費電力）を示す。
【００８７】
第１の実施の形態では、図６に示した「月度」、「曜日」、「時間（２４時間制の時間表記）」、「温度」、「動作条件」、および「電力量」の各項目に対応して登録されている値は電気機器の固有情報を示し、「接続階層」の項目に対応して登録されている値は接続情報を示す。これら固有情報および接続情報は、電気機器情報として各電気機器の情報記憶部１４３に記憶されている。
【００８８】
また、上述した「月度」、「曜日」、「時間」、および「温度」の各項目に設定されている値を「稼動期間情報」とする。また、電気機器情報の中で稼動期間情報にかかわる各項目から構成される情報（データ）を「稼動期間のテーブル」とする。
【００８９】
次に、電源管理装置１４０による電気機器ごとの電源管理処理について、図７を参照して説明する。
【００９０】
電源管理装置１４０では、管理部１４２は、情報記憶部１４３から電気機器情報を読み込み、電気機器の動作条件を確認し（ステップＳ２０１）、時刻管理部１４２３による計時の現在の時刻が処理対象の電気機器にかかわる電源遮断期間に含まれるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。
【００９１】
管理部１４２は、ステップＳ２０２において現在の時刻が上記電源遮断期間に含まれないと判断した場合には現在の時刻が上記電源遮断期間に含まれるまで待機し、一方、ステップＳ２０２において現在の時刻が上記電源遮断期間に含まれると判断した場合は、処理対象の電気機器つまり遮断対象の電気機器に対し、当該電気機器の状態を問い合わせ、その問い合わせの結果を基に当該電気機器が使用中であるか否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【００９２】
管理部１４２は、ステップＳ２０３において、処理対象（遮断対象）の電気機器が使用中ではないと判断した場合、遮断対象の電気機器に関しては電力の供給の遮断が実施されるべきであると判断し、管理テーブルにおける当該遮断対象の電気機器に対応する接続階層項目に登録されている接続情報（接続階層情報）を基に当該遮断対象の電気機器が接続されているコンセントまたはタップに対し電源遮断命令（電力遮断命令）を送信する（ステップＳ２０４）。
【００９３】
なお、管理部１４２は、１つの系統下に遮断対象の電気機器が複数存在する場合、遮断可能な最大の単位で電気機器に対する電源遮断が実施されるように制御する。例えば、図１において、電気機器４および電気機器５が遮断対象となった場合、電源管理装置１４０は、コンセント１１０＃０４に対し電源遮断命令（電力遮断命令）を送信するようにする。
【００９４】
ところで、コンセントまたはタップでは、通信部１１１が、電源管理装置１４０からの電源遮断命令（電力遮断命令）を受信して、この電源遮断命令を機能部１１２へ出力すると、機能部１１２は、電源を遮断する（ステップＳ２１１）。これは、遮断対象の電気機器に対し電力が供給されないようにすることを意味する。そして、コンセントまたはタップでは、通信部１１１は、機能部１１２による電源遮断が完了後、電源管理装置１４０に対し、電源遮断の完了通知を送信する（ステップＳ２１２）。
【００９５】
電源管理装置１４０では、管理部１４２は、ステップＳ２０４においてコンセントまたはタップに対し電源遮断命令（電力遮断命令）を送信した後、通信部１４１を介して、送信先のコンセントまたはタップからの電源遮断の完了通知を受け取った場合（ステップＳ２０５）、遮断対象の電気機器にかかわる電源遮断期間を終了したか否かを判断する（ステップＳ２０６）。
【００９６】
管理部１４２は、ステップＳ２０６において電源遮断期間が終了していないと判断した場合はユーザー（手動）による遮断対象の電気機器の再接続が発生したか否かを判断し（ステップＳ２０７）、このステップＳ２０７において、ユーザー（手動）による遮断対象の電気機器の再接続が発生していないと判断した場合はステップＳ２０６に戻る。
【００９７】
これに対し、管理部１４２は、ステップＳ２０７において、ユーザー（手動）による遮断対象の電気機器の再接続が発生したと判断した場合（電源遮断期間中に、ユーザーによる遮断対象の電気機器の再接続が行われた場合）は、管理テーブルの登録内容に関わらず電源の再供給を行うべく、当該電気機器が接続されたコンセントまたはタップに対し、電力供給すべき旨（電源投入すべき旨）を送信するとともに、管理テーブルの登録内容がユーザーの使用形態に適合していないと判断して、遮断対象の電気機器に対し電気機器情報の更新を依頼する（ステップＳ２０７）。
【００９８】
管理部１４２は、ステップＳ２０６において、電源遮断期間が終了したと判断した場合は遮断対象の電気機器が接続されているコンセントまたはタップに対し、電力供給すべき旨（電源投入すべき旨）を送信し（ステップＳ２０９）、その後、ステップＳ２０１に戻る。そして、コンセントまたはタップが、接続されている遮断対象の電源機器に対する電力の供給を開始することで、当該遮断対象の電気機器に電力が供給される。
【００９９】
管理部１４２は、ステップＳ２０３において、遮断対象の電気機器が使用中であると判断した場合は、ステップＳ２０８に進む。この場合、管理部１４２は、管理テーブルの登録内容がユーザーの使用形態に合っていないと判断し、当該遮断対象の電気機器に対し、当該電気機器の電気機器情報の更新を依頼する。
【０１００】
電気機器情報の更新の一例について、図８を参照して説明する。電気機器の使用状態（電源オフまたは使用中）を示す情報（使用状態情報）は、情報生成部１３２によって、通信部１３１を介して、使用状態の変化時（使用状態が変化する毎）に電源管理装置１４０へ送信され、電源管理装置１４０の管理部１４２によって一元管理されるようになっている。
【０１０１】
新規接続時の稼動期間情報が時間項目において「８時〜２３時」と与えられている電気機器、例えば電気機器１３０＃１（電気機器１）であるとする。電気機器１３０＃１（電気機器１）の情報生成部１３２は、その稼動期間情報をユーザーの使用実績に基づいて管理対象となっている時間項目についての更新を行う。
【０１０２】
例えば、図８に示すように、電気機器の使用が、設定されている電源接続時間「８時〜２３時」を超えた場合、情報生成部１３２は、この例では２３時を過ぎた時点で稼動時間情報を、予め設定される時間単位に基づき更新する。この例では更新する時間単位を「１時間」としている。このようにして電源接続時間の最終時刻つまり電源遮断期間の開示時刻が「２４時」に更新されたときは、この時点以降、再び変更されるまで、電源遮断開始時刻は２４時で固定される。
【０１０３】
また、定められた電源接続期間において電気機器の未使用の時間帯が、予め設定される日数に応じた期間、存在した場合、その時間帯を電源遮断期間と定める。この例では電源接続期間における「８時〜９時」の時間帯（斜線部分）が予め設定される日数「Ｄ」に応じた期間、電気機器が未使用であったため、情報生成部１３２は、ユーザーの使用実績には適合していないと判断し、「８時〜９時」を電源接続期間から電源遮断期間と変更する。このようにして電源遮断時間の最終時刻つまり電源接続期間の開示時刻が「９時」に更新されたときは、この時点以降、再び変更されるまで、電源接続開始時刻は９時で固定される。
【０１０４】
電気機器１３０＃１（電気機器１）の情報生成部１３２による、図８に示す電気機器情報の更新処理によって更新された電気機器情報の更新結果を、図９に示す。
【０１０５】
すなわち、情報記憶部１３３に記憶され、図９（ａ）に示す更新前の電気機器情報は、図９（ｂ）に示す電気機器情報に更新される。図９に示す例では、管理項目である「時間」項目はそのまま引き継がれ、時間のみが「８〜２３時」から「９〜２４時」に変更されている。
【０１０６】
なお、基本的に管理項目の変更は行われないが、初回接続時から定義されていない管理項目についても、使用履歴から顕著な傾向が見られる場合、情報生成部１３２は、その管理項目を管理対象の管理項目に追加し、更なる最適化を図る。
【０１０７】
次に、電源管理装置１４０による電気機器の接続可否判断処理について、図１０を参照して説明する。
【０１０８】
新規の電気機器がコンセント１１０またはタップ１２０に接続（新規に接続）されるか、取り外された電気機器がコンセント１１０またはタップ１２０に再度、接続されると、電源管理装置１４０では、管理部１４２は、接続された電気機器１３０の電気機器情報を取得する（ステップＳ３０１）。
【０１０９】
管理部１４２は、ステップＳ３０１で取得した電気機器情報と情報記憶部１４３に記憶されている接続済みの電気機器の管理テーブルとを照合し、この照合の結果を基に、同一系統のコンセントに別の電気機器が接続されているか否か、つまり同一のコンセントに複数の電気機器が存在するか否かを判断する（ステップＳ３０２）。
【０１１０】
管理部１４２は、ステップＳ３０２において、同一のコンセントに複数の電気機器が存在すると判断した場合は、接続されている複数の電気機器に対応する稼動期間（電源接続期間）が競合しているか否かを判断する（ステップＳ３０３）。
【０１１１】
管理部１４２は、ステップＳ３０３において複数の電気機器に対応する稼動期間（電源接続期間）が競合していると判断した場合は、これら複数の電気機器１３０が同時に稼動した時の合計の電力量がコンセントの許容量を超えるか否かを判断する（ステップＳ３０４）。
【０１１２】
管理部１４２は、ステップＳ３０４において複数の電気機器の合計の電力量がコンセントの許容量を超えると判断した場合は、上記接続された電気機器の接続を拒否するべく（ステップＳ３０５）、この判断の結果（電気機器の接続を拒否する旨）をユーザーに提示し（ステップＳ３０６）、その後、この処理を終了する。
【０１１３】
ステップＳ３０６においては、管理部１４２は、上記複数の電気機器を同一のコンセントに接続した場合にコンセントの許容量を超えるので、上記接続された電気機器を別系統のコンセントに接続し直すべき旨をユーザーに提示することになる。
【０１１４】
ユーザーに対する提示方法としては、電源管理装置１４０上の図示しない警告用ＬＥＤ（発光ダイオード）による点灯、接続されている電気機器１３０＃１（電気機器１（ＰＣ））や電気機器１３０＃３（電気機器３（ＴＶ））での表示出力による提示、あるいは電気機器１３０＃２（電気機器２（プリンタ））での印刷出力による提示が挙げられる。
【０１１５】
管理部１４２は、ステップＳ３０２において同一のコンセントに複数の電気機器が存在しないと判断した場合、ステップＳ３０３において複数の電気機器に対応する稼動期間（電源接続期間）が競合していないと判断した場合、且つステップＳ３０４において複数の電気機器の合計の電力量がコンセントの許容量を超えていないと判断した場合、電気機器の新規の接続を許可し（ステップＳ３０７）、その後、この処理を終了する。
【０１１６】
（第２の実施の形態）
【０１１７】
第２の実施の形態に係る管理システムを適用した電源管理システムについて、図１１を参照して説明する。
【０１１８】
この図１１に示す電源管理システムは、図１に示した第１の実施の形態の電源管理システムにおいて電源管理装置１４０を削除し、時刻管理装置１６０を追加した構成になっている。なお、図１１において、図１に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付す。
【０１１９】
時刻管理装置１６０の内部構成について、図１２を参照して説明する。
【０１２０】
時刻管理装置１６０は、図１２に示すように、通信部１６１と時刻管理部１６２とを有している。時刻管理部１６２は現在時刻を計時し、この計時の結果（現在の時刻）を格納している。通信部１６２は電気機器からの要求に応答して時刻管理部１６２に格納されている現在時刻を要求元の電気機器へ送信する。
【０１２１】
このような時刻管理装置１６０は、コンセントまたはタップに接続されるものであり、この例ではコンセント１１０＃０１に接続されている。
【０１２２】
第２の実施の形態において、電気機器１３０の情報生成部１３２は、制御手段の機能を有し、情報記憶部１３３に記憶されている電気機器情報（動作条件情報）に基づく当該電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている状態で機能部１３４による規定の機能が実行されていないときは、当該電気機器が接続されているコンセントまたはタップに対し自機器に対する電力の供給の遮断を実施するよう制御する。
【０１２３】
次に、電源管理システム１０による電源管理処理について、図１３を参照して説明する。
【０１２４】
コンセント１１０またはタップ１２０は、新規の電気機器が接続（新規に接続）されたか、または取り外された電気機器が再接続されたかを判断し（ステップＳ４０１）、この判断した結果、電気機器が接続されない場合には電気機器が接続されるまで待機する。
【０１２５】
コンセント１１０またはタップ１２０は、ステップＳ４０１において電気機器が接続されたと判断した場合は、接続された電気機器に対し電源供給（電力供給）を開始する（ステップＳ４０２）。
【０１２６】
接続された電気機器では、通信部１３１は、時刻管理装置１６０に対し電源接続開始の通知および現在時刻の要求を行う（ステップＳ４０３）。
【０１２７】
時刻管理装置１６０では、通信部１６２は、電気機器の電源接続開始の通知を受信した後、要求元の電気機器に対し現在時刻の通知を行う（ステップＳ４０４）。
【０１２８】
電気機器では、情報生成部１３２は、通信部１３１を介して時刻管理装置１６０からの現在時刻を受信した後（ステップＳ４０５）、この現在時刻と情報記憶部１３３に記憶されている当該電気機器が有する固有情報（電気機器情報）内の稼動期間のテーブルとを照合し、この照合の結果、現在の時刻が電源遮断期間に該当するか否かを判断する（ステップＳ４０６）。
【０１２９】
ここで、上記稼動期間のテーブルは、第１の実施の形態で説明した電気機器情報の中で稼動期間情報にかかわる各項目（「月度」、「曜日」、「時間」、および「温度」の各項目）から構成される情報（データ）である。
【０１３０】
情報生成部１３２は、ステップＳ４０６において、現在の時刻が電源遮断期間に該当しない判断した場合にはステップＳ４０４に戻り、一方、現在の時刻が電源遮断期間に該当すると判断した場合は、当該電気機器が使用中であるか否かを判断し（ステップＳ４０７）、この判断した結果、当該電気機器が未使用である場合は、当該電気機器が接続されているコンセントまたはタップに対し、電源遮断指令（電力遮断命令）の通知を送信する（ステップＳ４０８）。
【０１３１】
コンセントまたはタップは、接続されている遮断対象の電気機器からの電源遮断指令の通知を受信した後、当該遮断対象の電気機器に対する電源供給を停止（電力の供給を遮断）し（ステップＳ４０９）、その後、ステップＳ４０１に戻る。
【０１３２】
接続されている電気機器に対する電力の供給が停止中であることは、タップ内の図示しないＬＥＤ（発光ダイオード）による点灯などによりユーザーに提示する。
【０１３３】
情報生成部１３２は、ステップＳ４０７において当該電気機器が使用中であると判断した場合は、上記稼動期間のテーブルの登録内容を更新し（ステップＳ４１０）、その後、ステップＳ４０５に戻る。
【０１３４】
ところで、電源を遮断された電気機器に対し電源を再供給するには、ユーザーがコンセントまたはタップに接続されている当該電気機器を取り外し、その後、コンセントまたはタップに対し当該取り外した電気機器を再接続する方法と、コンセントまたはタップが、電源遮断時に復帰時刻を記憶しておき、予め設定される時間が経過した後に自動で電源投入する方法とがある。
【０１３５】
また、電源遮断中の複数の電気機器に対し一斉に電源復帰を行うには、時刻管理装置１６０内の一斉復帰機能を使用する。この一斉復帰機能を用いることで、ユーザー操作により同一ブレーカー内の対象の電気機器の一括復帰が行われる。
【０１３６】
（第３の実施の形態）
【０１３７】
第３の実施の形態に係る管理システムを適用した電源管理システムについて、図１４を参照して説明する。
【０１３８】
この図１４に示す電源管理システムは、図１に示した第１の実施の形態の電源管理システムにおいて電源管理装置１４０を削除した構成になっている。なお、図１４において、図１に示した構成要素と同様の機能を果たす部分には同一の符号を付す。
【０１３９】
第３の実施の形態において、電気機器１３０は、図１５に示すように、図３に示した第１の実施の形態の電気機器において時刻管理部１３５を追加した内部構成になっている。
【０１４０】
時刻管理部１３５は、リアルタイムクロック（ＲＴＣ）および電池を内蔵しており、ＲＴＣにより現在の時刻を計時し、この計時した結果（現在の時刻）を保持するとともに、内蔵されている電池により電源遮断時においても時刻を計時し保持する。
【０１４１】
第３の実施の形態において、電気機器１３０の情報生成部１３２は、制御手段の機能を有し、情報記憶部１３３に記憶されている電気機器情報（動作条件情報）に基づく当該電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている状態で機能部１３４による規定の機能が実行されていないときは、当該電気機器が接続されているコンセントまたはタップに対し自機器に対する電力の供給の遮断を実施するよう制御する。
【０１４２】
次に、電源管理システム１０による電源遮断処理について、図１６を参照して説明する。
【０１４３】
コンセント１１０またはタップ１２０は、新規の電気機器が接続（新規に接続）されたか、または取り外された電気機器が再接続されたかを判断し（ステップＳ５０１）、この判断した結果、電気機器が接続されない場合には電気機器が接続されるまで待機する。
【０１４４】
コンセント１１０またはタップ１２０は、ステップＳ５０１において電気機器が接続されたと判断した場合は、接続された電気機器に対し電源供給（電力供給）を開始する（ステップＳ５０２）。
【０１４５】
接続された電気機器では、情報生成部１３２は、時刻管理部１３５から現在時刻を取得するとともに、情報記憶部１３３から固有情報（電気機器情報）の取得を行い（ステップＳ５０３）、現在時刻が電気機器情報内の稼動時間情報に含まれる電源遮断期間に該当するか否かを判断する（ステップＳ５０４）。
【０１４６】
情報生成部１３２は、ステップＳ５０４において、現在時刻が電源遮断期間に該当しないと判断した場合には、ステップＳ５０３に戻り、一方、現在時刻が電源遮断期間に該当すると判断した場合は、当該電気機器は使用中であるか否かを判断する（ステップＳ５０５）。
【０１４７】
情報生成部１３２は、ステップＳ５０５において、当該電気機器が未使用であると判断した場合（接続後に電気機器が使用されていない場合）は、当該電気機器が接続されているコンセントまたはタップに対し電源遮断指令（電力遮断命令）を通知する（ステップＳ５０６）。
【０１４８】
コンセントまたはタップは、接続されている遮断対象の電気機器からの電源遮断指令の通知を受信した後、当該遮断対象の電気機器に対する電源供給を停止（電力の供給を遮断）し（ステップＳ５０７）、その後、ステップＳ５０１に戻る。
【０１４９】
情報生成部１３２は、ステップＳ５０５において当該電気機器が使用中であると判断した場合は、上記固有情報（電気機器情報）のうち稼動期間のテーブルの登録内容を更新し（ステップＳ５０８）、その後、ステップＳ５０４に戻る。
【０１５０】
ステップＳ５０８においては、情報生成部１３２は、上記稼動期間のテーブルの登録内容を、予め設定される時間（例えば時間単位として１時間）延長する更新処理を実施する。
【０１５１】
ここで、上記稼動期間のテーブルは、第１の実施の形態で説明した電気機器情報の中で稼動期間情報にかかわる各項目（「月度」、「曜日」、「時間」、および「温度」の各項目）から構成される情報（データ）である。
【０１５２】
ところで、電源を遮断された電気機器に対し電源を再供給するには、ユーザーがコンセントまたはタップに接続されている当該電気機器を取り外し、その後、コンセントまたはタップに対し当該取り外した電気機器を再接続すればよい。コンセントまたはタップは、電気機器の再接続を検知した場合、無条件で一旦、当該接続された電気機器に対し電源供給を開始し、再び、図１６に示す電源遮断処理を実施する。
【０１５３】
（第４の実施の形態）
【０１５４】
第４の実施の形態に係る管理システムを適用した機器管理システムについて、図１７を参照して説明する。
【０１５５】
機器管理システム２０は、図１７に示すように、複数の複合機２００＃１，２００＃２とホストコンピュータ２０１とテレビ２０２と分電盤２０３とが電力線２０４に接続されている。
【０１５６】
分電盤２０３は、屋外から電力供給を受け、屋内へさらに電力を供給していく。また、分電盤２０３は、電力線２０６を介して屋外に設置されている外部サーバー２０５と接続されており、屋内と屋外とを電力線２０４および電力線２０６を利用した電力線搬送通信により接続する。
【０１５７】
外部サーバー２０５は、複合機２００＃１（複合機１）からの電力線搬送通信による情報要求に応答して必要な情報を送り返す。外部サーバー２０５は、メーカー、中古業者、自治体などに設置されているサーバーを示す。
【０１５８】
複合機２００＃１（複合機１）は、ホストコンピュータ２０１の要求に応じてプリント、ＦＡＸ、スキャン、コピーなど画像形成動作等を行う。また、複合機２００＃１は、新規導入時においては周辺装置の状況を探索しユーザーへの通知等を行う。
【０１５９】
複合機２００＃２（複合機２）は、ホストコンピュータ２０１の要求に応じてプリント、ＦＡＸ、スキャン、コピーなど画像形成動作等を行う。また、複合機２００＃２は、複合機２００＃１（複合機１）と比較して効率の悪い機器である。
【０１６０】
ホストコンピュータ２０１は、電力線搬送通信（ＰＬＣ）の機能を備えた装置であり、複合機２００＃１（複合機１）および複合機２００＃２（複合機２）に対してプリントジョブを出力する。また、ホストコンピュータ２０１は、複合機２００＃１からの要求に従い、ユーザーインタフェースとして機能する。
【０１６１】
テレビ（表示装置）２０２は、通常の受像する機能に加えて、複合機２００＃１からの要求に従いユーザーインタフェースとして機能する。
【０１６２】
第４の実施の形態では、複合機２００＃２（複合機２）は、電力線２０４に接続されている既存の一つ以上の第１の電気機器として機能し、複合機２００＃１（複合機１）は、電力線２０４に新規に接続された第２の電気機器として機能する。
【０１６３】
次に、複合機２００＃１（複合機１）および複合機２００＃２（複合機２）の機能構成について、図１８を参照して説明する。
【０１６４】
複合機２００＃１，２００＃２は、電力線（通信線兼用の電力線）２０４に接続されている。
【０１６５】
複合機２００＃１（複合機１）および複合機２００＃２（複合機２）は、制御判断部２１０、電力線通信部２２０、スイッチ２３０、記憶装置２４０、各種インタフェース２５０、表示装置２６０、入力装置２７０、プリント装置２８０、スキャナー装置２９０、およびＦＡＸ装置２９１を備えている。
【０１６６】
スイッチ２３０は、オン（ＯＮ）の状態とオフ（ＯＦＦ）の状態とに切り替えられ、オンの状態に変化することにより、電力線２０４から提供される電力を複合機へ供給するとともに、外部との通信接続を開始する。
【０１６７】
制御判断部２１０は、各種インタフェース２５０からの入力情報を記憶装置２４０に格納し、この入力情報をプリント装置２８０へ転送する機能、プリント装置２８０によるプリント結果や当該複合機の動作状況を表示装置２６０へ出力する機能、入力装置２７０からの操作指示に応じた命令を受けて動作を制御する機能などを有する。
【０１６８】
電力線通信部２２０は、制御判断部２１０と電力線２０４との間に位置し、制御判断部２１０が電力線搬送通信（ＰＬＣ）するように構成されている。
【０１６９】
記憶装置２４０は、制御判断部２１０を動かすためのプログラムの格納や印刷データの一時保持等に使用される。
【０１７０】
また、記憶装置２４０は、装置リスト（周辺装置の型番など）、内蔵パラメータ（Ｐａｒａｍｅｔｅｒ）、規定の基準情報などを記憶している。
【０１７１】
第４の実施の形態において、規定の基準情報としては、省エネルギー基準、コスト基準、性能基準などが挙げられる。省エネルギー基準としては、例えば消費電力、待機電力などが挙げられる。コスト基準としては、プリント時の１枚あたりのトナーコスト（カラー、モノクロ）などが挙げられる。性能基準としては、印刷速度（枚数／分）、解像度、寿命までの印刷枚数などが挙げられる。
【０１７２】
各種インタフェース２５０は、当該複合機とホストコンピュータ２０１とを接続するインタフェースを管理する部分である。
【０１７３】
表示装置２６０は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、ＬＥＤ（発光ダイオード）、ブザーを備え、当該複合機の状態（装置状態）などをユーザーに対しＬＣＤ、ＬＥＤ、ブザーなどで伝える機能を受け持つ。
【０１７４】
入力装置２７０は、ボタンやキーボードなどを備え、ボタンやキーボード等の操作に応じて入力されてくる情報（入力情報）を制御判断部２１０に伝える機能を有する。
【０１７５】
プリント装置２８０は、記憶装置２４０に格納された印刷データを実際の用紙に印刷する機能を受け持つ。
【０１７６】
スキャナー装置２９０は、用紙（原稿）から画像データを読み取って電子データに変換し記憶装置２４０に保存する。複合機において、保存した電子データをＦＡＸ装置２９１へ転送すればＦＡＸ送信であり、各種インタフェースからユーザー指定のホストコンピュータに転送すればスキャナーとして機能する。また、複合機において、保存した電子データをそのままプリント装置２８０に転送し、プリント装置２８０によって画像データを用紙に印刷すればコピー機能となる。
【０１７７】
ＦＡＸ装置２９１は、入力装置２７０のボタンで入力（選択）された電話番号の宛先に対し、スキャナー装置２９０から入力された画像データを送信する。またＦＡＸ装置２９１は、受信した画像データを記憶装置２４０に格納し表示装置に表示する。もしくは記憶装置２４０からプリント装置２８０に画像データを転送し、プリンタ２８０によって画像データを用紙に印刷する。
【０１７８】
第４の実施の形態では、制御判断部２１０は、抽出手段の機能を有し、電力線通信部２２０が取得した第１の電気機器の性能情報と規定の基準情報とを基に、当該第１の電気機器の中から当該基準に適合しない性能を有する第１の電気機器を抽出する。
【０１７９】
また、電力線通信部２２０は、取得手段の機能を有し、一つ以上の第１の電気機器との通信（電力線搬送通信）により当該第１の電気機器の性能情報を取得する。
【０１８０】
さらに、表示装置２６０は、提供手段の機能を有し、制御判断部２１０が抽出した第１の電気機器に関しては上記規定の基準に適合しない旨をユーザーに対し提供する。
【０１８１】
電気機器（第１および第２の電気機器）としての複合機は、制御判断部２１０、電力線通信部２２０、および表示装置２６０のそれぞれが抽出手段の機能、取得手段の機能、および提供手段の機能を有している。しかし、電力線２０４に新規に接続される第２の電気機器例えば複合機（この例では複合機２００＃１）が、制御判断部２１０、電力線通信部２２０、および表示装置２６０のそれぞれが抽出手段の機能、取得手段の機能、および提供手段の機能を実現するようになっている。
【０１８２】
そのため、複合機２００＃１が電力線２０４に接続された後、複合機２００＃１と同様の機能構成の第３の複合機が新規に電力線２０４に接続されたときは、当該第３の複合機が、制御判断部２１０、電力線通信部２２０、および表示装置２６０のそれぞれが抽出手段の機能、取得手段の機能、および提供手段の機能を実現する。この場合、複合機２００＃１は既存の第１の電気機器として機能する。
【０１８３】
次に、複合機２００＃１（複合機１）の制御処理について、図１９を参照して説明する。
【０１８４】
複合機２００＃１では、制御判断部２１０は、スイッチ２３０がオン（ＯＮ）された場合（当該複合機の電源がオン（ＯＮ）された場合）、初期化を行う（ステップＳ６０１）。
【０１８５】
制御判断部２１０は、初期化完了後、同じ電力線２０４に接続されている周辺機器を、電力線通信部２２０を介して電力線通信により探索し（ステップＳ６０２）、この探索の結果を基に、周辺に他の複合機が存在するか否かを判断する（ステップＳ６０３）。
【０１８６】
制御判断部２１０は、ステップ６０３において、周辺に他の複合機が無い場合には通常動作に移行し（ステップＳ６０４）、一方、周辺に他の複合機が存在する場合は当該複合機２００＃１と周辺装置との効率の良さを比較する（ステップＳ６０５）。この効率の良さを比較する処理の詳細については後述する（図２０、図２１参照）。
【０１８７】
制御判断部２１０は、ステップ６０５において、周辺の複合機の方が当該複合機よりも性能が良いと判断した場合には通常動作に移行し（ステップＳ６０６）、一方、周辺の複合機の方が当該複合機よりも性能が悪いと判断した場合はユーザーに対し性能の比較結果のデータを通知する（ステップＳ６０７）。
【０１８８】
このユーザーへの比較結果のデータの通知の詳細については後述する（図２２参照）。また、比較結果のデータの通知のためのユーザーインタフェースについても後述する（図２７参照）。
【０１８９】
さて、制御判断部２１０は、入力装置２７０から与えられる情報を基に、性能の比較結果を通知したユーザーからの判断（選択）に応じた入力情報（選択情報）が入力されたか否かを判断する（ステップＳ６０８）。この入力情報（選択情報）が入力されたか否かの判断の判断処理の詳細については後述する（図２３参照）。
【０１９０】
制御判断部２１０は、ステップＳ６０８において、上記入力情報（選択情報）が入力されないと判断した場合にはその入力情報（選択情報）が入力されるまで待機し、一方、上記入力情報（選択情報）が入力されたと判断した場合は、入力装置２７０からの入力情報（選択情報）つまりユーザーによって選択された情報に応じた動作を実行する（ステップＳ６０９）。このユーザーによって選択された情報に応じた動作の実行の詳細については後述する（図２４〜図２６参照）。
【０１９１】
その後、制御判断部２１０は、通常の複合機の動作に移行する（ステップＳ６１０）。
【０１９２】
次に、第２の電気機器としての複合機と第１の電気機器としての周辺装置（自社製品）との効率の比較による性能判断処理について、図２０を参照して説明する。
【０１９３】
第２の電気機器としての複合機例えば複合機２００＃１では、制御判断部２１０は、記憶装置２４０から周辺装置の型番や内蔵パラメータ（Ｐａｒａｍｅｔｅｒ）を取り込む（ステップＳ７０１）。
【０１９４】
制御判断部２１０は、取り込んだ情報を基に周辺装置が製品寿命内であるか否かを判断し（ステップＳ７０２）、この判断した結果、周辺装置が製品寿命を超えている場合は、当該周辺装置は期限切れであるので、ユーザーが今後の使用を取りやめるように周辺装置の処置処理へ移行する（ステップＳ７０３）。この周辺装置の処置処理の詳細については後述する（図２４参照、ただし、製品寿命切れのため、売却部分はできない）。
【０１９５】
制御判断部２１０は、ステップＳ７０２において、周辺装置は製品寿命内であると判断した場合は、記憶装置２４０に記憶されている装置リスト（内蔵テーブル）に型番が存在するか否かを判断する（ステップＳ７０４）。
【０１９６】
制御判断部２１０は、ステップＳ７０４において、装置リストに型番が存在しないと判断した場合にはメーカーに設置されている外部サーバー２０５に製品情報を要求し、外部サーバー２０５から製品情報を取得する（ステップＳ７０５）。
【０１９７】
制御判断部２１０は、ステップＳ７０４において、装置リストに型番が存在すると判断した場合は、自社製品同士なので、記憶装置２４０に記憶されている比較テーブルで優劣を比較し（ステップＳ７０６）、この比較した結果を例えば表示装置２６０に出力（表示）する（ステップＳ７０７）。
【０１９８】
なお、比較テーブルは、記憶装置２４０に記憶するようにしているが、比較テーブルを保存する図示しないサーバーからダウンロードするようにしてもよい。
【０１９９】
次に、第２の電気機器としての複合機と第１の電気機器としての周辺装置（他社製品）との効率の比較による性能判断処理について、図２１を参照して説明する。
【０２００】
第２の電気機器としての複合機例えば複合機２００＃１では、制御判断部２１０は、記憶装置２４０から周辺装置の型番や内蔵パラメータ（Ｐａｒａｍｅｔｅｒ）を取り込む（ステップＳ８０１）。
【０２０１】
制御判断部２１０は、周辺装置もしくはメーカーに設置されている外部サーバー２０５に対し、機能と能力値（業界標準で予め決められているスペック）を問合せる（ステップＳ８０２）。
【０２０２】
制御判断部２１０は、ステップＳ８０１で取り込んだ情報を基に周辺装置が製品寿命内であるか否かを判断し（ステップＳ８０３）、この判断した結果、周辺装置が製品寿命を超えている場合は、当該周辺装置は期限切れであるので、ユーザーが今後の使用を取りやめるように周辺装置の処置処理へ移行する（ステップＳ８０４）。この周辺装置の処置処理の詳細については後述する（図２４〜２６へ  ただし、製品寿命切れのため、売却部分はできない）。
【０２０３】
制御判断部２１０は、ステップＳ８０３において、周辺装置が製品寿命内であると判断した場合は、次の４つの比較処理を実施する。
【０２０４】
すなわち、制御判断部２１０は、当該複合機２００＃１は周辺装置の全ての機能を網羅しているかの比較の処理（ステップＳ８０５）、当該複合機２００＃１は周辺装置にトナーコストで優っているかの比較の処理（ステップＳ８０６）、当該複合機２００＃１は周辺装置に待機電力で優っているかの比較の処理（ステップＳ８０７）、および当該複合機２００＃１は周辺装置に機能スペックで優っているかの比較の処理（ステップＳ８０８）を実施し、全ての比較処理の結果が「ＹＥＳ」の場合には当該複合機２００＃１は周辺装置にすべてにおいて優っていると認識する（ステップＳ８０９）。
【０２０５】
制御判断部２１０は、上記４つの比較処理（ステップＳ８０５〜Ｓ８０８）において一つでも「ＮＯ」となる場合は、当該複合機２００＃１は全ての機能で周辺装置に優っているわけではないと認識する（ステップＳ８１０）。
【０２０６】
ステップＳ８０５の比較の処理
【０２０７】
質問１：周辺装置の全ての機能を網羅している？
【０２０８】
これについては、ＦＡＸ、スキャナー、コピー、プリント等の基本機能を包括しているかを判断する
【０２０９】
ステップＳ８０６の比較の処理
【０２１０】
質問２：周辺装置にトナーコストで優っている？
【０２１１】
これについては、プリント時の１枚あたりのトナーコスト（カラー、モノクロ等）において判断する。例えば、カラー＝Ｘ円、モノクロ＝Ｙ円、などである。
【０２１２】
ステップＳ８０７の比較の処理
【０２１３】
質問３：周辺装置に待機電力で優っている？
【０２１４】
これについては、複合機の待機電力に関し何れがより少ないかにおいて判断する。例えば、最小電力＝ＸＷ（Ｘワット）以下など。業界で決まっている動作パターンにおける消費電力（ＴＥＣ値など）＝Ｙ以下、などである。
【０２１５】
ステップＳ８０８の比較の処理
【０２１６】
質問４：周辺装置に機能ｓｐｅｃで優っている？
【０２１７】
これについては、複合機の機能を数値化した指標（業界標準）で優っているか判断する。例えば、プリンタに関して、カラーの印刷速度＝Ｘ（枚／分）、モノクロの印刷速度＝Ｙ（枚／分）、解像度＝ＺＺＺ（ｄｐｉ）などである。
【０２１８】
次に、第２の電気機器としての複合機２００＃１によるユーザーへの通知先選択処理について、図２２を参照して説明する。
【０２１９】
複合機２００＃１では、制御判断部２１０は、自装置（複合機２００＃１）のＬＣＤ、ボタン、ブザーの各機能がユーザーへの通知に十分であるか否かを判断する（ステップＳ９０１）。
【０２２０】
制御判断部２１０は、ステップＳ９０１において、上記各機能がユーザーへの通知に十分であると判断した場合には、自装置のＬＣＤ等を利用して通知作業に移行し（ステップＳ９０２）、一方、上記各機能がユーザーへの通知に不十分であると判断した場合は、各種インタフェース２５０からの情報を基に、ホストコンピュータ２０１の接続状態を確認する（ステップＳ９０３）。
【０２２１】
制御判断部２１０は、ステップＳ９０３においてホストコンピュータ２０１が接続状態であると判断した場合には、当該ホストコンピュータ２０１を利用してユーザーへの通知を行う（ステップＳ９０４）。
【０２２２】
制御判断部２１０は、ステップＳ９０３においてホストコンピュータ２０１が未接続状態であると判断した場合には、その他の周辺装置に対し表示機能を有しているかの問合せを行う（ステップＳ９０５）。
【０２２３】
制御判断部２１０は、ステップＳ９０５において、ユーザー通知に十分な性能の周辺装置（テレビなど）があると判断した場合には、その周辺装置を利用してユーザー通知を行い（ステップＳ９０６）、一方、十分な性能の周辺装置がないと判断した場合は、今回は表示できないため次回起動時に表示する（ステップＳ９０７）。
【０２２４】
次に、第２の電気機器としての複合機２００＃１からユーザーへの通知処理およびユーザーによる選択処理について、図２３を参照して説明する。
【０２２５】
ユーザーに周辺機器の状況をリストで示す。リストから使用中止にする機器が一つでも選択された場合は、全ての機器が併用されていないため併用しない方向へ進む。逆に一つも選択されない場合は、併用する方向へ進む。
【０２２６】
ユーザーは、全ての機器を併用するか否かを判断し（ステップＳ１００１）、この判断の結果、併用する場合は、今回のリストに表示された装置を次回以降も再度表示するか否かを判断する（ステップＳ１００２）。
【０２２７】
ステップＳ１００２において今後表示しないと選択された場合には、制御判断部２１０は、型番やシリアル番号等を記憶装置２４０に記憶して、今後は表示しないように設定する（ステップＳ１００３）。その後、制御判断部２１０は、通常の複合機動作へ移行する（ステップＳ１００４）。
【０２２８】
ユーザーは、ステップＳ１００１において併用しない場合は、該当機器を処分するかどうか判断する（ステップＳ１００５）。
【０２２９】
ステップＳ１００５において今回は処分しないとユーザーが判断した場合、制御判断部２１０は、待機電力カットのため該当機器の電力供給を止めるため電源ケーブルをコンセントから抜くように表示し（ステップＳ１００６）、その後、ステップＳ１００４へ移行する。
【０２３０】
ステップＳ１００５においてユーザーが該当機器を処分するとした場合、制御判断部２１０は、該当機器の設定情報を新規導入した複合機２００＃１へ引き継ぐかどうかの判断をユーザーに仰ぐ（ステップＳ１００７）。
【０２３１】
ステップＳ１００７において設定を引き継ぐ決定がされた場合、制御判断部２１０は、該当機器と複合機２００＃１との間で設定に関するデータの転送を行う（ステップＳ１００８）。
【０２３２】
制御判断部２１０は、該当機器の廃棄、売却方法等の表示を行うかどうか判断をユーザーに仰ぐ（ステップＳ１００９）。
【０２３３】
ステップＳ１００９において表示する場合には、制御判断部２１０は、図２４に示す周辺装置の処置処理（メインフロー）へ移行する（ステップＳ１０１０）。
【０２３４】
ステップＳ１００９において、今回は表示しないとユーザーが判断した場合、制御判断部２１０は、ステップＳ１００６へ移行する。
【０２３５】
なお、制御判断部２１０は、複数の機器が不要と判断されている場合には、複合機の通常動作に入る前にそれぞれを処分するかどうか順番に判定していく。
【０２３６】
次に、第２の電気機器としての複合機２００＃１による周辺装置の処置処理について、図２４を参照して説明する。
【０２３７】
複合機２００＃１では、制御判断部２１０は、外部サーバー２０５に対し、対象の周辺装置の情報とユーザー情報を送信する（ステップＳ１１０１）。外部サーバー２０５は、（メーカー、中古業者、自治体（廃棄方法等）に設置されるサーバーを示す。
【０２３８】
制御判断部２１０は、電力線通信部２２０を介して、外部サーバー２０５から選択する処理方法に関する情報を取り込む（ステップＳ１１０２）。
【０２３９】
制御判断部２１０は、処理方法を、図２８に示すようなユーザーインタフェースの如く、ユーザーに対し表示し選択を依頼する（ステップＳ１１０３）。
【０２４０】
制御判断部２１０は、入力装置２７０からの入力情報（選択情報）を基に、今回は処分手続きをするか否かを判断し（ステップＳ１１０４）、この判断の結果、処分手続きをする場合には、処理方法の詳細手続き（図２５参照）へ移行し（ステップＳ１１０５）、一方、処分手続きをしない場合は周辺装置の使用禁止手続き（図２６参照）へ移行する（ステップＳ１１０６）。
【０２４１】
次に、第２の電気機器としての複合機２００＃１による周辺装置の処理について、図２５を参照して説明する。
【０２４２】
複合機２００＃１では、制御判断部２１０は、選択した処分方法の依頼先と処分コスト（または、売却益）等を再表示し（ステップＳ１２０１）、本当に周辺装置の処分を実行するかをユーザーに確認を求める（ステップＳ１２０２）。
【０２４３】
制御判断部２１０は、ステップＳ１２０２において処分をキャンセルすると判断した場合には、手続きは終了し、複合機の通常動作へ移行する（ステップＳ１２０３）。
【０２４４】
制御判断部２１０は、ステップＳ１２０２において処分を実行すると判断した場は、処分に関してオンライン申込をするかどうかユーザーに問合せる（ステップＳ１２０４）。
【０２４５】
制御判断部２１０は、ステップＳ１２０４においてオンライン申込が選択された場合には、申込内容を依頼先に送信し（ステップＳ１２０５）、レスポンスを受けて、申込結果を表示装置２６０に表示させる（ステップＳ１２０６）。
【０２４６】
ステップＳ１２０６においては、制御判断部２１０は、申込結果をプリント装置２８０からプリントアウトさせるようにしてもよい。
【０２４７】
ステップＳ１２０６を終了した制御判断部２１０は、周辺装置の使用禁止手続き（図２６参照）へ移行する（ステップＳ１２０７）。
【０２４８】
制御判断部２１０は、ステップＳ１２０４においてオンライン申込をしない場合は、申込書をプリントアウトするか、あるいはファイルをユーザー宛てに出力し（ステップＳ１２０８）、その後、ステップＳ１２０７に移行する。
【０２４９】
次に、第２の電気機器としての複合機２００＃１による周辺装置の使用禁止手続き制御処理について、図２６を参照して説明する。
【０２５０】
周辺装置への設定は全て複合機２００＃１経由で行われる。ユーザーとのインタフェースは、図２２に示したユーザーへの通知先選択処理において選択されたものを利用して行うことになる。
【０２５１】
複合機２００＃１では、制御判断部２１０は、ユーザーに対し周辺装置の内蔵データを消去するかどうか選択させ、入力装置２７０からの入力情報（選択情報）を基に周辺装置の内蔵データを消去するか否かを判断する（ステップＳ１３０１）。
【０２５２】
制御判断部２１０は、ステップＳ１３０１において内蔵データを消去すると判断した場合は、電力線通信部２２０を介して、内蔵記憶領域（ハードディスクや記憶用ＲＯＭ等）の消去を周辺機器に実行させる制御を行う（ステップＳ１３０２）。
【０２５３】
次に制御判断部２１０は、ユーザーによる周辺装置の起動を今後禁止する否かを示す操作に応じた入力装置２７０からの入力情報（選択情報）を基に、周辺装置の起動を今後禁止するか否かを判断する（ステップＳ１３０３）。
【０２５４】
制御判断部２１０は、ステップＳ１３０３において、周辺装置の起動を禁止すると判断した場合は、周辺装置の起動禁止処置を実行する、すなわち電力線通信部２２０を介して、周辺装置に対し、電源を投入しても再度起動しないよう命令する（ステップＳ１３０４）。
【０２５５】
次に、制御判断部２１０は、待機電力削減のため、周辺装置の電源ケーブルをコンセントから抜くべき旨を、図２２に示したユーザーへの通知先選択処理において選択された通知先に通知し表示させる（ステップＳ１３０５）。
【０２５６】
その後、制御判断部２１０は、複合機１の通常動作に移行する（ステップＳ１３０６）。
【０２５７】
制御判断部２１０は、ステップＳ１３０１において、周辺装置の内蔵データを消去しないと判断した場合はステップＳ１３０３に移行する。
【０２５８】
制御判断部２１０は、ステップＳ１３０３において、周辺装置の起動を禁止しないと判断した場合は、ステップＳ１３０５に移行する。
【０２５９】
次に、周辺装置の状況をリスト表示するユーザーインタフェースの一例について、図２７を参照して説明する。
【０２６０】
図２７に示す例では、効率の悪い順に上から装置を表示している。ユーザーは判断を使用中止設定部分に入力してＯＫボタンを押下する作業を行う。
【０２６１】
ユーザーインタフェースにおいて表示されている各項目の意味はそれぞれ次のようになる。なお、項目は一例に過ぎず、追加または削減される場合も有りえる。
使用中止設定：ユーザーの設定を入力する部分を示す。今後使用しない場合はレ点（チェック）を設定する。
中止推奨：電力やトナーコスト等の効率から継続して使用しない方が良いと複合機１が判断した装置を示す。該当する装置（機種名）に対応して記号「○」が付与される。
本装置：本制御処理を実施している複合機１を示す。
形状：周辺装置の概観図を示す。
機種名：周辺装置の型番等を示す。
消費電力効率値：業界で定められた測定方法によって測定された予め設定される期間の消費電力を示す。
電気代：業界で定められた測定方法によって測定された予め設定される期間の電気コストを示す。
消耗品コスト：業界で定められた測定方法によって測定された１枚あたりのトナーやインク等のコストを示す。
プリント枚数：今までのプリント枚数（もしくは寿命までのプリント枚数）を示す。
プリンタｓｐｅｃ（スペック）値：カラー、モノクロのプリント速度（枚／分）を示す。
スキャンｓｐｅｃ（スペック）値：カラー、モノクロのスキャン速度（枚／分）を示す。
【０２６２】
図２７には示していないが、使用継続を比較する上で重要なスペック値をユーザーインタフェースにて表示することになる。
【０２６３】
中止推奨の考え方として、バックアップ用に同じ機能は最低２装置以上となるようにする考え方もある。つまり、完全に同じ機能のものが３機種あったら一番効率の悪い１機種を推奨とし、また４機種あったら一番効率の悪い２機種を推奨とする。
【０２６４】
次に、周辺装置の処分方法の選択時のユーザーインタフェースの一例について、図２８を参照して説明する。
【０２６５】
ユーザーインタフェースとしては、ユーザーにとってコスト負担（マイナスなら売却益となる）が少なくなる順番に表示する。ユーザーは選択した方法に対してレ点を入力してＯＫボタンを押下する作業を行う。
【０２６６】
ユーザーインタフェースにおいて表示されている各項目の意味はそれぞれ次のようになる。なお、項目は一例に過ぎず、追加または削減される場合も有りえる。
処分方法：ユーザーが選択を入力する部分を示す。
推奨方法：ユーザーにとってコスト負担が軽いものを推奨表示する。
手順：売却、引き取り、廃棄、処分しない等、具体的な処分方法（簡略表示された方法）を示す。
相手：実際に処分を依頼する相手を示す。
コスト：トータルコストを示す（手数料、売却金額）
売却金額：売却時に依頼先から提示される見積価格を示す。
手数料：処分にかかる手数料を示す。
【０２６７】
なお、第４の実施の形態では、電力線を使用した電力線搬送通信により情報の送受信を行うようにしているが、これに限定されることなく、ネットワークなど通信網や通信回線を利用した通信により情報の送受信を行うようにしてもよい。
【０２６８】
以上説明したように、第４の実施の形態では、複合機を新規導入した場合に、古い装置を検出し、ユーザーにその後の処理方法を提示する。そして、ユーザーに処理方法を選択してもらうことにより、古い装置の既存設定を流用し、ユーザー自身の新しい複合機への設定作業量を低減させる。
【０２６９】
新規導入の複合機が古い効率の悪い機種を検出し、ユーザーに使用中止や廃棄を促すことにより、ユーザーは消耗品や電力（動作、待機）使用量などに関してコストを低減させ、省エネルギー化に寄与する。
【０２７０】
技術の進歩により不要となった機器を検出し、廃棄を促すような仕組みにも応用される。例えば、ハードディスクレコーダーが開発された時のビデオレコーダーなど。
【０２７１】
廃棄を促す場合に同じ機能を複数個は確保するようにユーザーに推奨情報を提供することにより、万が一の故障時のバックアップ機能も確保される。
【０２７２】
新規に導入した複合機自体が廃棄または売却の方法を調べてユーザーに通知することにより、ユーザーの廃棄または売却の作業負担は軽減される。また、ユーザーを正しい廃棄、売却に導くことにより、不法投棄を減らすことにも役立つ。
【０２７３】
新規に導入した複合機が既存設備の装置寿命を確認することにより、ユーザーインタフェースを持たない機器の装置寿命を検収する。これにより装置寿命後にも使用をつづけることによる家電製品の故障は未然に防止される。
【０２７４】
（第５の実施の形態）
【０２７５】
第５の実施の形態に係る管理システムを適用した機器管理システムについて、図２９を参照して説明する。
【０２７６】
機器管理システム３０は、図２９に示すように、複数のパーソナルコンピュータＰ１〜Ｐ８と複合機３００と複数のプリンタ４００＃１〜４００＃６とがネットワークＬ１に接続されている。また、複合機３００と複数のプリンタ４００＃１〜４００＃６とが電力線Ｌ２に接続されている。
【０２７７】
ネットワークＬ１は、パーソナルコンピュータＰ１〜Ｐ８と複合機３００とプリンタ４００＃１〜４００＃６とを接続し、画像データ、印刷データ等のデータ通信に使用される。
【０２７８】
電力線Ｌ２は、複合機３００と複数のプリンタ４００＃１〜４００＃６とを接続し、複数のプリンタ４００＃１〜４００＃６の機器情報、消費電力情報の送受信に使用される。
【０２７９】
電話回線Ｌ３は、複合機３００と接続され、ＦＡＸデータの送受信および盗難時の報知に使用される。
【０２８０】
なお、複合機３００は、各電気機器の設置の確認および各電気機器の消費電力情報を収集し、ユーザーに報知する機器管理装置として機能し、複数のプリンタ４００＃１〜４００＃６は電気機器として機能する。
【０２８１】
この機器管理システムは、機器管理装置（管理装置）を複合機３００とし、電気機器を複数のプリンタ４００＃１〜４００＃６は電気機器としたドキュメントシステムを想定している。
【０２８２】
次に、複合機３００の機能構成について、図３０を参照して説明する。
【０２８３】
複合機３００は、図３０に示すように、機能部３０１、記憶部３０２、電力線通信部３０３、情報制御部３０４、報知部３０５、タイマー３０６、および電源スイッチ３０７を有している。
【０２８４】
機能部３０１は、コピー、スキャン、ＦＡＸ、プリント、ネットワークインタフェース（以下「ネットワークＩ／Ｆ」という。）機能を実現する。
【０２８５】
記憶部３０２は、各プリンタ４００＃１〜４００＃６からの機器情報と各プリンタ４００＃１〜４００＃６に対する機器設定および複合機３００の各動作モードに応じた平均的な消費電力量と各動作モードへの移行日時を記憶する。
【０２８６】
また、記憶部３０２は、記憶手段の機能を有し、電力線通信部３０３によって取得（受信）された電気機器情報を記憶するとともに、電力線通信部３０３によって取得（受信）された消費電力情報を記憶する。
【０２８７】
電力線通信部３０３は、電力線Ｌ２を使用し各プリンタ４００＃１〜４００＃６との通信（電力線搬送通信）を行う。
【０２８８】
また、電力線通信部３０３は、取得手段の機能を有し、電力線Ｌ２に電気機器（プリンタ）が接続される毎に、電力線Ｌ２を利用した電力線搬送通信により電力線Ｌ２に接続された電気機器から当該電気機器を示す電気機器情報を取得するとともに、電力線搬送通信により前記電気機器から当該電気機器の稼動状況に応じた消費電力情報を取得する。
【０２８９】
情報制御部３０４は、各プリンタ４００＃１〜４００＃６の設置の有無および消費電力情報を収集し判断を行う。
【０２９０】
情報制御部３０４は、確認手段の機能を有し、電力線搬送通信により、記憶部３０２に記憶されている電気機器情報に基づく電気機器が電力線Ｌ２に接続されていないことを確認する。
【０２９１】
情報制御部３０４は、通知手段の機能を有し、電力線搬送通信により、当該情報制御部３０４による確認の結果に基づき該当する電気機器が電力線Ｌ２に接続されていない旨を予め設定される通知先へ通知するとともに、記憶部３０２に記憶されている消費電力情報を予め設定される通知先へ通知する。
【０２９２】
報知部３０５は、盗難時に管理者に報知する。
【０２９３】
タイマー３０６は、日時情報を出力する。
【０２９４】
電源スイッチ３０７は、オンの状態とオフの状態とに切り替えられ、オンの状態のときは、機能部３０１に対し電力線Ｌ２から提供される電力を供給し、オフの状態のときは、機能部３０１に対し電力線Ｌ２から提供される電力の供給を遮断する。
【０２９５】
なお、記憶部３０２、電力線通信部３０３、情報制御部３０４、報知部３０５、タイマー３０６は、電源スイッチ３０７のオンまたはオフの状態に関係なく電力線Ｌ２からの電力が供給される。
【０２９６】
次に、プリンタ４００＃１の機能構成について、図３１を参照して説明する。
【０２９７】
プリンタ４００＃１は、図３１に示すように、機能部４０１、記憶部４０２、電力線通信部４０３、情報生成部４０４、タイマー４０５、および電源スイッチ４０６を有している。
【０２９８】
機能部４０１は、プリント、ネットワークＩ／Ｆ機能を実現する。
【０２９９】
記憶部４０２は、型番、製造番号等の機器情報と各動作モードに応じた平均的な消費電力量と各動作モードへの移行日時を記憶する。
【０３００】
電力線通信部４０３は、電力線Ｌ２を使用し複合機３００との通信（電力線搬送通信）を行う。
【０３０１】
情報生成部４０４は、各要求に応じて情報を生成する。
【０３０２】
タイマー４０５は、日時情報を出力する。
【０３０３】
電源スイッチ４０６は、オンの状態とオフの状態とに切り替えられ、オンの状態のときは、機能部４０１に対し電力線Ｌ２から提供される電力を供給し、オフの状態のときは、機能部４０１に対し電力線Ｌ２から提供される電力の供給を遮断する。
【０３０４】
なお、記憶部４０２、電力線通信部４０３、情報生成部４０４、タイマー４０５は電源スイッチ４０６のオンまたはオフの状態に関係なく電力線Ｌ２からの電力が供給される。
【０３０５】
第５の実施の形態では、電気機器（この例ではプリンタ）にタイマーをもつ構成をしているが、動作モードが移行する度に日時情報を機器管理装置（この例では複合機）から取得するようにすることで、電気機器にタイマーをもたない構成にしてもよい。
【０３０６】
なお、プリンタ４００＃２〜４００＃６も、プリンタ４００＃１と同様の機能構成になっている。
【０３０７】
プリンタ４００＃１の機器情報送信処理について、図３２を参照して説明する。
【０３０８】
ここでは、プリンタ４００＃１の場合について説明するが、プリンタ４００＃２〜４００＃６もプリンタ４００＃１と同様の処理を実施するものとする。
【０３０９】
プリンタ４００＃１がコンセントに接続され、電力線通信部４０３および情報生成部４０４が電力線Ｌ２への接続を検知すると（ステップＳ１５１０）、情報生成部４０４は、記憶部４０２から予め記憶されている型番、製造番号等の機器情報を取得するとともに（ステップＳ１５１１）、複合機３００へ電力線通信部４０３および電力線Ｌ２を通して機器情報を送信する（ステップＳ１５１２）。
【０３１０】
情報生成部４０４は、電力線通信部４０３および電力線Ｌ２を通して、複合機３００からの機器情報取得通知を受信したか否かを判断し（ステップＳ１５１３）、この判断した結果、その機器情報取得通知を受信した場合は処理を終了し、一方、その機器情報取得通知を受信しなかった場合は、情報生成部４０４が機器情報の送信を予め決められている指定回数行ったかどうかを判断する（ステップＳ１５１４）。
【０３１１】
情報生成部４０４は、ステップＳ１５１４において、指定回数行ったと判断した場合には機器管理を行う複合機３００が設置されていないと判断して処理を終了し、一方、指定回数行っていないと判断した場合はステップＳ１５１２に移行し、機器情報の送信を行う。
【０３１２】
次に、複合機３００の機器情報登録処理について、図３３を参照して説明する。
【０３１３】
複合機３００において、情報制御部３０４は、４００＃１から電力線通信部４０３および電力線Ｌ２を通して、プリンタ４００＃１からの当該プリンタ４００＃１の機器情報を受信した場合（ステップＳ１５２０）、プリンタ４００＃１へ電力線通信部４０３および電力線Ｌ２を通して機器情報取得通知を送信する（ステップＳ１５２１）。
【０３１４】
次に、情報制御部３０４は、記憶部３０２から機器情報登録リストを取得し（ステップＳ１５２２）、機器情報登録リストにプリンタ４００＃１の機器情報が登録されているかどうかを判断する（ステップＳ１５２３）。
【０３１５】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５２３において、上記機器情報が登録されていないと判断した場合には、機器情報登録リストにプリンタ４００＃１の機器情報を追加し、記憶部３０２が追加された機器情報リストを記憶する（ステップＳ１５２４）。
【０３１６】
情報制御部３０４がプリンタ４００＃１の機器情報を機能部１０１に出力し、機能部１０１が管理者にプリンタ４００＃１の機器情報を報知し（ステップＳ１５２５）、その後、処理を終了する。
【０３１７】
情報制御部３０４はステップＳ１５２３において上記機器情報が登録されていると判断した場合は、ステップＳ１５２５に移行する。
【０３１８】
ここで、機器情報登録処理について具体例を挙げて説明する。
【０３１９】
例えば、報知先が管理者の使用するパーソナルコンピュータＰ１（または、パーソナルコンピュータＰ２〜Ｐ８）とすると、機能部３０１はネットワークＩ／Ｆ機能を使用して、ネットワークＬ１を通して管理者の使用するパーソナルコンピュータＰ１（または、パーソナルコンピュータＰ２〜Ｐ８）に機器情報を報知する。管理者の使用するパーソナルコンピュータＰ１（または、パーソナルコンピュータＰ２〜Ｐ８）は複合機３００から機器情報を受信すると、図３４に示すような機器情報を管理者に表示する。
【０３２０】
管理者は、表示された図３４に示すような機器情報において、ニックネーム、盗難防止処理の設定または確認を行う。パーソナルコンピュータＰ１（または、パーソナルコンピュータＰ２〜Ｐ８）は、管理者によって設定または確認されたプリンタ４００＃１に対する機器設定をネットワークＬ１を通して複合機３００に送信する。
【０３２１】
また、管理者の不在等で機器設定が行われない場合に自動的に盗難防止処理が有効になるように、盗難防止処理の設定の初期値を有効としてもよい。
【０３２２】
次に、複合機３００の機器設定登録処理について、図３５を参照して説明する。
【０３２３】
情報制御部３０４は、機能部１０１およびネットワークＬ１を通して、パーソナルコンピュータＰ１からのプリンタ４００＃１の機器設定を受信した場合（ステップＳ１５３０）、記憶部３０２から機器情報登録リストを取得し（ステップＳ１５３１）、機器情報登録リストのプリンタ４００＃１の機器設定を更新し、記憶部３０２が図３６に示すような機器情報登録リストを記憶し（ステップＳ１５３２）、この処理を終了する。
【０３２４】
また、管理者が各機器の機器設定を変更する場合や機器の廃棄等により機器情報登録リストから機器情報を削除する場合、管理者はパーソナルコンピュータＰ１から複合機３００へ機器情報登録リストを要求し、図３７に示すような機器情報登録リストの表示に従って設定を行い、複合機３００は図３５に示した機器設定登録処理と同様にして機器情報登録リストの更新を行う。
【０３２５】
図３７に示す例は、使用しなくなりコンセントからはずされたプリンタ４００＃７およびプリンタ４００＃８の盗難防止処理を無効にし、さらに、プリンタ４００＃８は廃棄等により機器情報登録リストから削除する場合のものである。
【０３２６】
複合機３００は、このようにして作成された機器情報登録リストに従って盗難防止処理および消費電力情報の収集を行う。
【０３２７】
また、盗難防止設定を無効、リストからの削除を有効にする場合は、セキュリティを考慮して管理者の認証を行うフローを加えてもよい。
【０３２８】
次に、複合機３００の盗難防止処理について、図３８を参照して説明する。
【０３２９】
複合機３００では、情報制御部３０４は、予め設定されている盗難防止処理開始時刻とタイマー３０６からの日時情報とを比較し、盗難防止処理開始時刻であるか否かを判断する（ステップＳ１５４０）。
【０３３０】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５４０において、盗難防止処理開始時刻ではないと判断した場合には盗難防止処理開始時刻になるまで待機し、一方、盗難防止処理開始時刻であると判断した場合は、記憶部３０２から機器情報登録リストを取得し（ステップＳ１５４１）、ステップＳ１５４１で取得した機器情報登録リストに従ってプリンタ４００＃１へ電力線通信部３０３および電力線Ｌ２を通してプリンタ４００＃１の機器情報を含んだ設置確認要求を送信する（ステップＳ１５４２）。
【０３３１】
情報制御部３０４は、電力線通信部３０３および電力線Ｌ２を通して、プリンタ４００＃１からの設置確認応答を受信したか否かを判断する（ステップＳ１５４３）。
【０３３２】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５４３において、プリンタ４００＃１からの設置確認応答を受信できない場合には、報知部３０６および電話回線Ｌ３を通して管理者に図４０に示すような報知例を報知し（ステップＳ１５４４）、その後、処理を終了する。
【０３３３】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５４３において、プリンタ４００＃１からの設置確認応答を受信できた場合は、機器情報登録リストを確認し、設置確認を行う全てのプリンタの設置確認を行ったか否かを判断する（ステップＳ１５４５）。
【０３３４】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５４５において、設置確認を行う全てのプリンタの設置確認を行っていないと判断した場合にはステップＳ１５４２へ移行し、一方、設置確認を行う全てのプリンタの設置確認を行ったと判断した場合は、予め設定されている盗難防止処理終了時刻とタイマー３０６からの日時情報を比較し、盗難防止処理終了時刻であるか否かを判断する（ステップＳ１５４６）。
【０３３５】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５４６において、盗難防止処理終了時刻であると判断した場合には処理を終了し、一方、盗難防止処理終了時刻ではないと判断した場合は、前回の設置確認を行った時刻と予め設定されている設置確認周期とタイマー３０６からの日時情報とを比較し、予め設定された時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ１５４７）。
【０３３６】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５４７において、上記予め設定された時間が経過していると判断した場合にはステップＳ１５４１に移行し、上記予め設定された時間が経過していないと判断した場合は上記予め設定された時間が経過するまで待機する。
【０３３７】
次に、プリンタ４００＃１の設置確認応答処理について、図３９を参照して説明する。
【０３３８】
すなわち、複合機３００の盗難防止処理時におけるプリンタ４００＃１の設置確認応答処理について説明する。
【０３３９】
ここでは、プリンタ４００＃１の場合について説明するが、プリンタ４００＃２〜４００＃６もプリンタ４００＃１と同様の処理を実施するものとする。
【０３４０】
プリンタ４００＃１では、情報生成部４０４は、電力線通信部４０３および電力線Ｌ２を通して、複合機３００からの設置確認要求を受信した場合（ステップＳ１５５０）、記憶部４０２から機器情報を取得し（ステップＳ１５５１）、が設置確認要求に含まれる機器情報とステップＳ１５５１で取得した機器情報とを比較し、自機に対する設置確認要求かどうかを判断する（ステップＳ１５５２）。
【０３４１】
情報生成部４０４は、ステップＳ１５５２において、自機に対する設置確認要求ではないと判断した場合には処理を終了し、一方、自機に対する設置確認要求であると判断した場合は、複合機３００へ電力線通信部４０３および電力線Ｌ２を通して設置確認応答を送信し（ステップＳ１５５２）、その後、処理を終了する。
【０３４２】
次に、プリンタ４００＃１の動作モード情報登録処理について、図４１を参照して説明する。
【０３４３】
ここでは、プリンタ４００＃１の場合について説明するが、プリンタ４００＃２〜４００＃６もプリンタ４００＃１と同様の処理を実施するものとする。
【０３４４】
プリンタ４００＃１では、電源スイッチ４０６または機能部４０１の動作状態が移行すると（ステップＳ１５６０）、電源スイッチ４０６または機能部４０１は、電源ＯＮ／ＯＦＦ情報（電源のオンまたはオフを示す情報）または動作モードを情報生成部４０４へ出力する（ステップＳ１５６１）。
【０３４５】
そして、情報生成部４０４は、ステップＳ１５６１で取得した情報に、タイマー４０５からの日時情報を付加し、記憶部４０２が図４２に示すような動作モード情報を記憶し（ステップＳ１５６２）、その後、処理を終了する。
【０３４６】
次に、複合機３００の消費電力情報収集処理について、図４３を参照して説明する。
【０３４７】
複合機３００では、情報制御部３０４は、機能部３０１およびネットワークＬ１を通して、パーソナルコンピュータＰ１からの消費電力情報要求を受信した場合（ステップＳ１５７０）、記憶部３０２から予め記憶している各動作モードでの消費電力量と動作モード情報を取得する（ステップＳ１５７１）。
【０３４８】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５７０で受信した消費電力情報要求に含まれる管理者に要求された期間の複合機３００の消費電力情報をステップＳ１５７１で取得した情報から作成して機能部３０１に出力し（ステップＳ１５７２）、その後、記憶部３０２から機器情報登録リストを取得する（ステップＳ１５７３）。
【０３４９】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５７３で取得した機器情報登録リストに従ってプリンタ４００＃１へ、電力線通信部３０３および電力線Ｌ２を通してプリンタ４００＃１の機器情報とステップＳ１５７０で受信した消費電力情報要求に含まれる管理者に要求された期間とを含んだ消費電力情報要求を送信する（ステップＳ１５７４）。
【０３５０】
情報制御部３０４は、電力線通信部３０３および電力線Ｌ２を通してプリンタ４００＃１からの消費電力情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ１５７５）。
【０３５１】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５７５において、プリンタ４００＃１からの消費電力情報を受信できないと判断した場合には、プリンタ４００＃１に関しては電力線Ｌ２に未接続の機器として機能部３０１に出力し（ステップＳ１５７６）、一方、プリンタ４００＃１からの消費電力情報を受信できると判断した場合は、消費電力情報を機能部３０１に出力する（ステップＳ１５７７）。
【０３５２】
情報制御部３０４は、ステップＳ１５７６を終了した場合、あるいはステップＳ１５７７を終了した場合、機器情報登録リストを確認し、全てのプリンタの消費電力情報を取得したか否かを判断し（ステップＳ１５７８）、この判断した結果、全てのプリンタの消費電力情報を取得していない場合にはステップＳ１５７４へ移行する。
【０３５３】
ステップＳ１５７８において、情報生後部３０４によって全てのプリンタの消費電力情報を取得されたと判断された場合、機能部３０１は、管理者が指定した報知方法で消費電力情報を報知し（ステップＳ１５７９）、処理を終了する。例えば、機能部３０１は、管理者によって印刷物での報知が指定された場合には、プリント機能を使用して報知し、また管理者によってパーソナルコンピュータへの報知が指定された場合はネットワークＩ／Ｆ機能を使用して報知する。
【０３５４】
次に、プリンタ４００＃１の消費電力情報送信処理について、図４４を参照して説明する。
【０３５５】
すなわち、複合機４００＃１の消費電力収集時におけるプリンタ４００＃１の消費電力情報送信処理について説明する。
【０３５６】
ここでは、プリンタ４００＃１の場合について説明するが、プリンタ４００＃２〜４００＃６もプリンタ４００＃１と同様の処理を実施するものとする。
【０３５７】
プリンタ４００＃１では、情報生成部４０４は、電力線通信部４０３および電力線Ｌ２を通して複合機３００からの消費電力情報要求を受信した場合（ステップＳ１５８０）、記憶部４０２から機器情報を取得し（ステップＳ１５８１）、消費電力情報要求に含まれる機器情報とステップＳ１５８１で取得した機器情報とを比較し、自機に対する消費電力情報要求であるか否かを判断する（ステップＳ１５８２）。
【０３５８】
情報生成部４０４は、ステップＳ１５８２において、自機に対する消費電力情報要求ではないと判断した場合には処理を終了し、一方、自機に対する消費電力情報要求であると判断した場合は、記憶部４０２から予め記憶されている各動作モードでの消費電力量と動作モード情報とを取得する（ステップＳ１５８３）。
【０３５９】
その後、情報生成部４０４は、ステップＳ１５８３で取得した情報を基に、消費電力情報要求に含まれる要求された期間のプリンタ４００＃１の消費電力情報を作成するとともに、電力線通信部４０３および電力線Ｌ２を通して、前記作成した消費電力情報を複合機３００へ送信し（ステップＳ１５８４）、その後、処理を終了する。
【０３６０】
例えば、記憶部４０２が予め記憶している各動作モードでの消費電力量が、待機時５０ｗ、動作時３００Ｗ、省電力モード時５Ｗとすると、これらの消費電力量と図４２に示した動作モード情報とを基に、図４５に示すような消費電力情報が作成される。
【０３６１】
消費電力情報の報知の一例を、図４６〜図４８に示す。
【０３６２】
図４６に示す例は、複合機３００および機器情報登録リストに登録した全てのプリンタの過去１ヶ月の消費電力情報を示している。
【０３６３】
これにより、各機器の１ヶ月間の稼動状況が管理者に報知されることになる。例えば、プリンタ４００＃１，４００＃３，４００＃４，４００＃５は、ユーザーがいる時は常に電源ＯＮ状態であることがわかり、プリンタ４００＃２は使用するときのみ電源をＯＮしていることがわかり、プリンタ４００＃４は電源がＯＮされているが使用されていないことがわかり、プリンタ４００＃６は電源が一度もＯＮされていないことがわかる。
【０３６４】
図４７に示す例は、プリンタ４００＃１の日にち毎の消費電力情報を示している。
【０３６５】
これにより、プリンタ４００＃１の日にち毎の稼動状況が管理者に報知されることになり、プリンタ４００＃１の日にち毎の傾向がわかる。図４７に示す例では、木曜日および金曜日にプリンタ４００＃１の使用頻度が上がることがわかる。
【０３６６】
図４８に示す例は、プリンタ４００＃１の１日の消費電力情報を示している。
【０３６７】
これにより、プリンタ４００＃１の１日の稼動状況が管理者に報知されることになる。図４８に示す例では、プリンタ４００＃１の２０ｘｘ年１０月１日の稼動状況は、集中して稼動していないことがわかる。
【０３６８】
そのため、管理者は、上述したようにして報知された消費電力情報を参照することで、プリンタ４００＃４に関しては使用しないのであれば電源ＯＮしないようにユーザーに促す。また、管理者は、プリンタ４００＃６に関しては電力線から外すことを検討する。さらに、管理者は、プリンタ４００＃１に関しては、集中して使用し、使用しない場合の電源ＯＦＦをユーザーに促すか、集中しての使用が不可能な場合は、待機時から省電力モードへの移行時間を短くするなどの対応が行えるようになる。
【０３６９】
以上説明したように、第５の実施の形態では、コンセントに接続した時点で、機器の登録が終了するため、予め設定された暗号を登録する必要がなく、電力線で機器の設置を確認しているため、機器の追加時に盗難防止装置の追加は不要となる。また、電話回線を使用して遠隔地にいる管理者に報知するので、無人の状況でも有効である。
【０３７０】
機器管理装置が電力線を使って消費電力情報の取得を行い、不要に待機電流を消費している機器のユーザーへ報知する。また、データ通信に使用するネットワークを使用しないことで、省電力モードに移行している機器に対しても、省電力モードの解除が発生しないので効率的に節電される。さらに、ネットワークのトラフィックを考慮する必要がなくなるため、機器管理装置は詳細な消費電力情報を各機器から取得する。
【０３７１】
次に、第３の実施の形態に係る電気機器を適用した画像形成装置６００のハードウェア構成について、図４９を参照して説明する。
【０３７２】
画像形成装置６００は、図４９に示すように、ＣＰＵ６０１、記憶装置６０２、ＲＯＭ６０３、ＲＡＭ６０４、操作パネル６０５、プリンタエンジン６０６、ＰＬＣモデム６０７、ＲＴＣ６０８、および通信Ｉ／Ｆ６０９を有している。これらの構成要素６０１〜６０９はシステムバス６１０に接続されている。なお、記憶装置６０２、およびプリンタエンジン６０６は、それぞれに対応するインタフェース（図示せず）を介してシステムバス６１０に接続される。
【０３７３】
記憶装置６０２は、例えばハードディスクであり、図１５に示した情報生成部１３２の機能を実現するためのソフトウェア（プログラム）、処理プログラム６０２Ａなどインストールされた各種のプログラムを記憶している。
【０３７４】
また、記憶装置６０２は、図１５に示した情報記憶部１３３の機能を有する。
【０３７５】
処理プログラム６０２Ａは、少なくとも次の（１）、（２）の各処理過程を含んでいる。
【０３７６】
（１）自プログラムを実行する電気機器の使用に関する動作条件情報を記憶手段に記憶させる記憶処理過程。
【０３７７】
（２）上記記憶手段に記憶されている上記動作条件情報に基づく上記電気機器に対する電力の供給の遮断に関する遮断期間において電力が供給されている当該電気機器の機能手段による規定の機能が実行されていないときは、供給手段に対し前記電気機器に対する電力の供給の遮断を実施するよう制御する制御処理過程。
【０３７８】
ＲＯＭ６０３は、読み出し専用メモリであり、外部の装置との通信を実施するための通信プロトコル情報を記憶している。
【０３７９】
ＲＡＭ６０４は、随時書き込み読み出しメモリであり、記憶装置６０２から読み込まれた処理プログラム６０２Ａを含むプログラムやデータ、ＲＯＭ６０３から読み込まれた通信プロトコル情報、当該画像形成装置にかかわる電気機器情報を記憶する。
【０３８０】
操作パネル６０５は、表示情報を表示する表示機能と、入力情報を入力する入力機能とを有する。
【０３８１】
プリンタエンジン６０６は、印刷データに基づき印刷する。
【０３８２】
ＰＬＣモデム６０７は、図１５に示した通信部１３１の機能を有し、電力線６２０と接続され、電力線搬送通信を実施する。
【０３８３】
ＲＴＣ６０８は、リアルタイムクロックであり、現在の時刻を計時する。なおＲＴＣ６０８には図示しない電池から電力が供給されるようになっている。
【０３８４】
通信Ｉ／Ｆ６０９は、通信回線（ネットワーク）を介して外部装置との通信を行うものである。
【０３８５】
ＣＰＵ６０１は、中央演算処理装置であり、記憶装置６０２からＲＡＭ６０４へ、処理プログラム６０２Ａを含むプログラムを読み込んで実行することにより、上述した情報生成部１３２の機能を実現するとともに、処理プログラム６０２Ａに対応する処理機能を実現する。また、ＣＰＵ６０１は画像形成装置６００全体を制御する。
【０３８６】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。
【０３８７】
また、プログラムを用いる場合には、ネットワークを介して提供し、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納して提供してもよい。
【０３８８】
すなわち、処理プログラムを含むプログラムをハードディスク等の記憶装置に記録する場合に限らず、当該プログラムを次のようにして提供してもよい。
【０３８９】
たとえば、プログラムをＲＯＭに格納しておき、ＣＰＵが、このプログラムをこのＲＯＭから主記憶装置へローディングして実行するようにしてもよい。
【０３９０】
また、上記プログラムを、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ（光磁気ディスク）、フレキシブルディスク、などのコンピュータ読み取りされる記憶媒体に格納して配布するようにしてもよい。
【０３９１】
さらには、画像形成装置等を通信回線（例えばインターネット）を介してサーバー装置あるいはホストコンピュータと接続するようにし、サーバー装置あるいはホストコンピュータから上記プログラムをダウンロードした後、このプログラムを実行するようにしてもよい。この場合、このプログラムのダウンロード先としては、ＲＡＭ等のメモリやハードディスクなどの記憶装置（記憶媒体）が挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【０３９２】
本発明は、プリンタ、複写機、コンピュータ、電化製品など複数の電気機器機が電力線に接続される機器管理システムに適用してもよい。
【符号の説明】
【０３９３】
１０  電源管理システム
２０  機器管理システム
１００  配電盤
１１０，１１０＃００〜１１０＃０４  コンセント
１１１  通信部
１１２  機能部
１２０  タップ
１３０，１３０＃１〜１３０＃５  電気機器
１３１  通信部
１３２  情報生成部
１３３  情報記憶部
１３４  機能部
１４０  電源管理装置
１４１  通信部
１４２  管理部
１４２１  取得部
１４２２  問い合せ部
１４２３  時刻管理部
１４２４  制御部
１４３  情報記憶部
１５０  電力線
２００＃１，２００＃２  複合機
２０１  ホストコンピュータ
２０２  テレビ
２０３  分電盤
２０４，２０６  電力線
２０５  外部サーバー
２１０  制御判断部
２２０  電力線通信部
２３０  スイッチ
２４０  記憶装置
２５０  各種Ｉ／Ｆ
２６０  表示装置
２８０  プリント装置
２９０  スキャナー装置
２９１  ＦＡＸ装置
３００  複合機
３０１  機能部
３０２，４０２  記憶部
３０３，４０３  電力線通信部
３０４  情報制御部
３０５  報知部
３０６，４０５  タイマー
３０７，４０６  電源スイッチ
４００＃１〜４００＃６  プリンタ
４０１  機能部
４０４  情報生成部
Ｐ１〜Ｐ８  パーソナルコンピュータ
Ｌ１  ネットワーク
Ｌ２  電力線
Ｌ３  電話回線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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