(57)【要約】【課題】識別情報の変動表示以外の点においても興趣の飛躍的な向上を図ることの可能な遊技機を提供する。【解決手段】パチンコ機１の遊技盤８には作動口１１及び大入賞口１２が設けられ、遊技盤８の中央部分には表示部２０ａを備えた特別図柄表示装置２０が組込まれている。表示部２０ａには背景画像の手前側に重なるようにして、複数の図柄列２１〜２３が表示され、これらは複数種類の図柄によって構成されている。主基板５０からのコマンドに基づいて表示制御基板では、図柄の変動を行う。通常変動時等において、背景画像には、少なくとも表示態様を変更可能な特別表示対象が含まれるよう構成され、当該特別表示対象は常時或いはほぼ常時視認可能とされている。【選択図】          図２
2010029696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部において背景画像を表示するとともに、複数の識別情報を変動表示可能な可変表示装置を備えた遊技機であって、
前記背景画像には、少なくとも表示態様を変更可能な特別表示対象が含まれるよう構成するとともに、当該特別表示対象の大部分或いは全体を常時或いはほぼ常時視認可能としたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部において複数の識別情報を変動表示可能な可変表示装置を備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、可変表示装置を備えた遊技機が知られている。可変表示装置の表示部には、識別情報が表示されるようになっており、変動表示される識別情報が特定の態様で確定停止表示されることで、遊技者に有利な状態が付与されるようになっている。ここで、表示部に識別情報のみが表示され、識別情報以外の領域に何ら表示がなされないとすると、味気ないものとなってしまう。このため、一般には、識別情報以外の領域には、背景画像が表示されるようになっている。
【０００３】
かかる遊技機にあっては、遊技に直接関連するのは、背景画像よりもむしろ識別情報の方である。このため、従来では、識別情報は、背景画像の手前側において優先して表示されるのが一般的となっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２５４２９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来技術では、折角背景画像に趣向を凝らしたとしても、当該背景画像の手前側において識別情報が表示されてしまうと、当該背景画像を視認しづらくなってしまうおそれがある。そのため、背景画像の意味内容が理解しにくく、却って興趣を阻害してしまうおそれがある。特に、識別情報が変動表示される最中は、背景画像をより視認しにくい傾向にある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、識別情報の変動表示以外の点においても興趣の飛躍的な向上を図ることの可能な遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために有効な手段を以下に示す。なお、必要に応じてその作用効果等についても説明する。
【０００８】
手段１．表示部において背景画像を表示するとともに、複数の識別情報を変動表示可能な可変表示装置を備えた遊技機であって、
前記背景画像には、少なくとも表示態様を変更可能な特別表示対象が含まれるよう構成するとともに、当該特別表示対象の大部分或いは全体を常時或いはほぼ常時視認可能としたことを特徴とする遊技機。
【０００９】
手段１によれば、可変表示装置の表示部において背景画像が表示されるとともに、複数の識別情報が変動表示される。かかる遊技機にあって、背景画像には、少なくとも特別表示対象が含まれる。当該特別表示対象は、その表示態様が変更させられるのであるが、かかる特別表示対象の大部分或いは全体を遊技者は常時或いはほぼ常時視認することができる。このため、表示態様が変更させられた場合においても、遊技者はその変更に気付きやすく、その変更に気付いた遊技者は面白味を覚える。従って、識別情報等によって背景画像が遮られてしまうおそれのあった従来技術とは異なり、背景画像等において興趣の飛躍的な向上を図ることが可能となる。なお、「常時或いはほぼ常時視認可能」とあるのは、「少なくとも背景画像が表示されている或いはされうる期間中において常時或いはほぼ常時視認可能」であることを指し、全く別の画像（例えば大当たり時における大当たり画像や、スーパーリーチ等の特殊な演出画像）等が表示されている期間を除く趣旨である（以下、各手段において同様）。
【００１０】
手段２．表示部において背景画像を表示するとともに、背景画像の手前側に重なるようにして複数の識別情報を変動表示可能な可変表示装置を備えた遊技機であって、
前記背景画像には、少なくとも表示態様を変更可能な特別表示対象が含まれるよう構成するとともに、当該特別表示対象の大部分或いは全体を前記識別情報により阻害されない位置に配置表示することで、常時或いはほぼ常時視認可能としたことを特徴とする遊技機。
【００１１】
手段２によれば、可変表示装置の表示部において背景画像が表示されるとともに、その手前側に重なるようにして複数の識別情報が変動表示される。かかる遊技機にあって、背景画像には、少なくとも特別表示対象が含まれる。当該特別表示対象は、その表示態様が変更させられるのであるが、かかる特別表示対象の大部分或いは全体は、識別情報により阻害されない位置に配置表示される。このため、遊技者は常時或いはほぼ常時特別表示対象を視認することができる。このため、表示態様が変更させられた場合においても、遊技者はその変更に気付きやすく、その変更に気付いた遊技者は面白味を覚える。従って、識別情報等によって背景画像が遮られてしまうおそれのあった従来技術とは異なり、背景画像等において興趣の飛躍的な向上を図ることが可能となる。
【００１２】
手段３．表示部において背景画像を表示するとともに、背景画像の手前側に重なるようにして所定の変動表示領域にて複数の識別情報を変動表示可能な可変表示装置を備えた遊技機であって、
前記背景画像には、少なくとも表示態様を変更可能な特別表示対象が含まれるよう構成するとともに、当該特別表示対象の大部分或いは全体を、前記変動表示領域から逸脱した位置に配置表示することで、常時或いはほぼ常時視認可能としたことを特徴とする遊技機。
【００１３】
手段３によれば、可変表示装置の表示部において背景画像が表示されるとともに、その手前側に重なるようにして所定の変動表示領域にて複数の識別情報が変動表示される。かかる遊技機にあって、背景画像には、少なくとも特別表示対象が含まれる。当該特別表示対象は、その表示態様が変更させられるのであるが、かかる特別表示対象の大部分或いは全体が、変動表示領域から逸脱した位置に配置表示されることで、その表示が識別情報によって阻害されにくい。従って、遊技者は常時或いはほぼ常時特別表示対象を視認することができる。このため、表示態様が変更させられた場合においても、遊技者はその変更に気付きやすく、その変更に気付いた遊技者は面白味を覚える。従って、識別情報等によって背景画像が遮られてしまうおそれのあった従来技術とは異なり、背景画像等において興趣の飛躍的な向上を図ることが可能となる。
【００１４】
手段４．前記特別表示対象の表示態様が、定期的或いはほぼ定期的に変更されるよう構成したことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の遊技機。
【００１５】
手段４のように、特別表示対象の表示態様が定期的或いはほぼ定期的に変更される場合には、遊技者は次に変更させられる特別表示対象の表示態様を予測したりそのタイミングを見計らったりすることができる。かかる意味で、演出の重点が識別情報の変動表示に偏り気味であった昨今にあって、より背景画像に興味を抱かせることができる。
【００１６】
手段５．前記特別表示対象の表示態様が、不定期的に変更されるよう構成したことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の遊技機。
【００１７】
手段５のように、特別表示対象の表示態様が不定期的に変更される場合には、遊技者にとって変更のタイミングを予測したり把握したりしづらいものとなる。そのため、実際に変更させられたときに、その変更に驚きを覚えたり、予測したタイミング通りに変更されたときに、喜びを覚えたりする。かかる意味で、演出の重点が識別情報の変動表示に偏り気味であった昨今にあって、より背景画像に興味を抱かせることができる。
【００１８】
手段６．前記複数の識別情報の変動表示が完了するまでは、少なくとも前記特別表示対象の表示態様の変更を禁止するよう構成したことを特徴とする手段１乃至５のいずれかに記載の遊技機。
【００１９】
手段６によれば、複数の識別情報の変動表示が完了するまでは、少なくとも特別表示対象の表示態様の変更が禁止される。ここで、識別情報の変動表示の最中に特別表示対象の表示対象が変更させられてしまうと、実際には今後の演出に何らの影響がない場合であるにもかかわらず、遊技者は、今後の演出に何らかの影響があるのではないか（例えばリーチ状態等の期待度の高い状態になるのではないか）と誤解してしまうおそれがある。これに対し、本手段によれば、識別情報の変動表示が完了してから、特別表示対象等の表示態様の変更が許容されるため、そのような誤解が生じるのを防止できる。また、識別情報の変動表示について何らかの演出が行われるような場合には、当該演出を待ってから特別表示対象等の表示態様を変更させればよいため、制御が複雑に絡みあってしまうという不具合を払拭できる。なお、「前記複数の識別情報を変動表示が完了するまでは、少なくとも前記特別表示対象の表示態様の変更を禁止する」に代えて、「前記複数の識別情報を変動表示が完了し、次の変動表示が開始されるまでの間でのみ、少なくとも前記特別表示対象の表示態様の変更を許容する」こととしてもよいし、「前記複数の識別情報を変動表示の最中に、少なくとも前記特別表示対象の表示態様の変更タイミングが到来した場合でも、前記複数の識別情報の変動表示が完了するまではその変更を禁止する」こととしてもよいし、「前記特別表示対象の表示態様の変更の条件として、複数通り設定されている」こととしてもよいし、「前記特別表示対象の表示態様の変更の条件として、所定の表示態様での前記特別表示対象の表示時間が所定時間経過すること以外に、別の条件（例えば識別情報の変動表示が完了すること）が設定されていること」としてもよい。
【００２０】
手段７．前記複数の識別情報の変動表示が特別なものである場合には、変動表示中であっても、少なくとも前記特別表示対象の表示態様の変更を許容するよう構成したことを特徴とする手段６に記載の遊技機。なお、「少なくとも前記特別表示対象の表示態様の変更を許容する」に代えて、「少なくとも前記特別表示対象の表示態様の変更を、所定のタイミングで実行する」よう構成したてもよい。
【００２１】
手段７によれば、原則として識別情報の変動表示が完了するまでは、少なくとも特別表示対象の表示態様の変更が禁止されるが、該変動表示が特別なものである場合には、変動表示中であっても特別表示対象の表示態様の変更が許容される。この場合、変動表示が特別なもの、例えば、特別表示対象の表示態様の変更が行われたとしても支障がないようなもの（より詳しくはスーパーリーチ演出における発展演出が行われるようなもの）の場合には、特別表示対象の表示対象が変更させられても、遊技者の誤解という問題が生じにくい。むしろ、興趣の向上を図ることができる。
【００２２】
手段８．前記複数の識別情報の変動表示が特別なもの以外の場合には、少なくとも前記特別表示対象の表示態様の変更を禁止するよう構成したことを特徴とする手段１乃至７のいずれかに記載の遊技機。
【００２３】
手段８によれば、手段７とほぼ同様の作用効果が奏される。
【００２４】
手段９．前記特別表示対象の表示態様が変更させられる場合には、前記背景画像全体の表示態様も変更させられるよう構成したことを特徴とする手段１乃至８のいずれかに記載の遊技機。
【００２５】
手段９によれば、特別表示対象の表示態様が変更させられる場合には、前記背景画像全体の表示態様も変更させられる。このため、表示態様の変更にストーリ性、説得性を付与しやすく、また違和感を払拭することもできる。さらに、特別表示対象以外の他の背景画像の表示態様が視認しづらい場合であっても、特別表示対象の表示態様の変化に伴って変更させられる他の背景画像の表示態様の変化に気付いた遊技者は面白味を抱き、喜びを覚えたりする。その結果、より一層の興趣の向上を図ることができる。
【００２６】
手段１０．前記特別表示対象の表示態様として、複数通り設定され、それらのうちいずれかに切換表示されるよう構成したことを特徴とする手段１乃至９のいずれかに記載の遊技機。
【００２７】
手段１０によれば、前記特別表示対象の表示態様が、複数通り設定されているうちのいずれかに切換表示される。このため、表示態様が徐々に変更されるような場合に比べて、表示態様の変更に比較的気付きやすいものとなる。
【００２８】
手段１１．前記特別表示対象の表示態様として、複数通り設定され、循環的に切換表示されるよう構成したことを特徴とする手段１乃至１０のいずれかに記載の遊技機。
【００２９】
手段１１によれば、周期的に表示態様が順次切り換えられる。そのため、次なる表示態様を予測しやすく、ストーリ性を付与しやすい。
【００３０】
手段１２．前記特別表示対象は、静的特性を有するものであることを特徴とする手段１乃至１１のいずれかに記載の遊技機。
【００３１】
手段１２のように、特別表示対象が静的特性を有するものである場合、その表示態様が変更させられたとしても、その変更は比較的地味なものとなり、気づかれにくい傾向にある。この点、上記各作用効果が奏されることで（常時或いはほぼ常時特別表示対象を視認することができることで）、地味な変更であっても遊技者はその変更に気付きやすく、かかる意味で、興趣のさらなる向上が図られやすい。ここで、「静的特性を有するもの」とあるのは、「動かないもの」「静止物」等の文言にも置き換え可能であるが、要するに、外形に変化がないもの又はさほどないものが主として挙げられる。
【００３２】
手段１３．前記特別表示対象は、可動性を有するものであることを特徴とする手段１乃至１１のいずれかに記載の遊技機。
【００３３】
手段１３のように、特別表示対象が可動性を有するものである場合、その表示態様が変更させられると、その変更は比較的派手なものとなりやすく、識別情報や他の表示対象と絡めた演出表示等を行うことで、より一層の厚みを持たせることができる。
【００３４】
手段１４．複数のレイヤにより構成される表示画像を表示可能な表示部において、背景画像を表示するとともに、複数の図柄画像を変動表示可能な可変表示装置を備えた遊技機であって、
前記可変表示装置は、前記複数のレイヤを設定するレイヤ設定手段と、
前記複数のレイヤに対応した画面構成情報を生成する画面構成情報生成手段と、
前記各レイヤとして表示する表示範囲を各レイヤ毎に前記画面構成情報に設定する範囲設定手段と、
前記背景画像及び図柄画像を構成する各種画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
前記各レイヤの表示範囲に対応した前記画面構成情報及び前記画像データに基づいて表示画像を生成する画像生成手段と、
前記背景画像を構成する特別表示対象の前記表示部における表示範囲と、前記図柄画像の前記表示部における変動表示範囲とが非重畳配置又は略非重畳配置となるように、前記画面構成情報において前記特別表示対象を含むレイヤの表示範囲の設定位置、及び、前記図柄画像を含むレイヤの表示範囲の設定位置を画定する設定位置画定手段とを備えたことを特徴とする遊技機。
【００３５】
上記手段１４によれば、可変表示装置の表示部において変動表示される図柄画像に遮られることなく、背景画像を構成する特別表示対象の大部分或いは全体を遊技者は常時或いはほぼ常時視認することができる。このため、例えば背景画像（特に特別表示対象）の表示態様が変更された場合においても、遊技者はその変更に気付きやすく、その変更に気付いた遊技者は面白味を覚える。従って、図柄画像等によって背景画像が遮られてしまうおそれのあった従来技術とは異なり、背景画像等において興趣の飛躍的な向上を図ることが可能となる。なお、「前記背景画像を構成する特別表示対象の前記表示部における表示範囲と、前記図柄画像の前記表示部における変動表示範囲とが非重畳配置又は略非重畳配置となるように」とあるのは、前記背景画像を構成する特別表示対象の前記表示部における表示範囲と、前記図柄画像の前記表示部における変動表示範囲とが重ならない又はほぼ重ならないことを意味している。
【００３６】
手段１５．前記画像データ記憶手段は、前記特別表示対象に対応する複数種の特別表示対象用画像データを記憶し、
前記画面構成情報生成手段は、前記複数種の特別表示対象用画像データを定期的或いはほぼ定期的に切換設定する画面構成情報を生成することを特徴とする手段１４に記載の遊技機。
【００３７】
上記手段１５によれば、表示部における特別表示対象の表示態様が、定期的或いはほぼ定期的に変更される。従って、遊技者は次に変更させられる特別表示対象の表示態様を予測したりそのタイミングを見計らったりすることができる。かかる意味で、演出の重点が図柄画像の変動表示に偏り気味であった昨今にあって、より背景画像に興味を抱かせることができる。また、「前記複数種の特別表示対象用画像データを定期的或いはほぼ定期的に切換設定する」のに代えて、「前記複数種の特別表示対象用画像データを不定期的に切換設定する」構成とすれば、遊技者にとって変更のタイミングを予測したり把握したりしづらいものとなる。そのため、実際に変更させられたときに、その変更に驚きを覚えたり、予測したタイミング通りに変更されたときに、喜びを覚えたりする。
【００３８】
手段１６．前記画面構成情報生成手段は、前記複数種の特別表示対象用画像データが特定の順序で循環的に切換設定される画面構成情報を生成することを特徴とする手段１５に記載の遊技機。
【００３９】
手段１６によれば、周期的に表示態様が順次切り換えられる。そのため、次なる表示態様を予測しやすく、ストーリ性を付与しやすい。
【００４０】
手段１７．前記図柄画像の変動開始に関する変動開始指示及び変動完了に関する変動完了指示を出力する変動制御手段と、
前記変動開始指示及び変動完了指示の入力に基づき、前記図柄画像の変動表示中であるか否かを判別する変動状況判別手段と、
前記変動状況判別手段の判別により前記図柄画像の変動表示中であるとの判別結果が得られた場合において、前記複数種の特別表示対象用画像データを切換設定するタイミングを前記図柄画像の変動完了まで遅延させるよう前記画面構成情報生成手段を制御する遅延制御手段とを備えたことを特徴とする手段１５又は１６に記載の遊技機。
【００４１】
上記手段１７によれば、複数の図柄画像の変動表示が完了するまでは、少なくとも特別表示対象の表示態様の変更が遅延される。ここで、図柄画像の変動表示の最中に特別表示対象の表示対象が変更させられてしまうと、実際には今後の演出に何らの影響がない場合であるにもかかわらず、遊技者は、今後の演出に何らかの影響があるのではないか（例えばリーチ状態等の期待度の高い状態になるのではないか）と誤解してしまうおそれがある。これに対し、本手段によれば、図柄画像の変動表示が完了してから、特別表示対象等の表示態様の変更が許容されるため、そのような誤解が生じるのを防止できる。また、図柄画像の変動表示について何らかの演出が行われるような場合には、当該演出を待ってから特別表示対象等の表示態様を変更させればよいため、制御が複雑に絡みあってしまうという不具合を払拭できる。
【００４２】
手段１８．前記図柄画像の変動パターン情報を複数種記憶する変動パターン情報記憶手段と、
特定契機条件の成立に基づき、前記複数種の変動パターン情報の中から所定の変動パターン情報を選出する変動パターン情報選出手段と、
前記変動パターン選出手段によって選出された変動パターン情報が特定の変動パターン情報である場合には、前記変動状況判別手段によって前記図柄画像の変動表示中であるとの判別結果が得られた場合でも、前記複数種の特別表示対象用画像データを切換設定するよう前記画面構成情報生成手段を制御する切換許可制御手段とを備えたことを特徴とする手段１７に記載の遊技機。
【００４３】
上記手段１８によれば、原則として図柄画像の変動表示が完了するまでは、少なくとも特別表示対象の表示態様の変更が禁止されるが、該変動表示が特別なものである場合には、変動表示中であっても特別表示対象の表示態様の変更が許容される。この場合、変動表示が特別なもの、例えば、特別表示対象の表示態様の変更が行われたとしても支障がないようなもの（より詳しくはスーパーリーチ演出における発展演出が行われるようなもの）の場合には、特別表示対象の表示対象が変更させられても、遊技者の誤解という問題が生じにくい。むしろ、興趣の向上を図ることができる。
【００４４】
手段１９．手段１乃至１８のいずれかにおいて、遊技機はパチンコ遊技機であること。中でも、パチンコ遊技機の基本構成としては、操作ハンドルを備えていてそのハンドル操作に応じて遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内の所定の位置に配置された作動口に入賞することを必要条件として可変表示装置において変動表示されている識別情報が所定時間後に確定停止されることが挙げられる。また、識別情報が特定の態様で確定停止された場合に特別遊技状態が発生可能であり、特別遊技状態発生時には遊技領域内の所定の位置に配置された可変入賞装置が所定の態様で開放されて遊技球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへの書き込み等も含む）が付与されることが挙げられる。
【００４５】
手段２０．手段１乃至１８のいずれかにおいて、遊技機は回胴式遊技機であること。ここで、回胴式遊技機の構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列（具体的にはリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報である場合に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備えた回胴式遊技機」となる。なお、回胴式遊技機にあっては、前記リール等を具備する可変表示手段を可変表示装置として捉えてもよいし、前記リールとは別途設けられ、前記識別情報に対応する（疑似的な対応であってもよい）識別情報を表示可能な表示装置（例えば液晶表示装置）をここにいう可変表示装置として捉えてもよい。なお、この場合、可変表示装置は、遊技機本体を画定する本体ボックスに設置される。
【００４６】
手段２１．手段１乃至１８のいずれかにおいて、遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させた遊技機であること。中でも、前記融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列（具体的にはリールであり、識別情報はリールに付されたシンボルである）を変動表示（具体的にはリールの回動である）した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して或いは所定時間経過することにより識別情報の変動が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であった場合に遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として遊技球を使用するとともに、前記識別情報の変動開始に際しては所定数の遊技球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの遊技球が払い出されるよう構成されてなる遊技機」となる。なお、かかる遊技機にあっては、前記リール等を具備する可変表示手段を可変表示装置として捉えてもよいし、前記リールとは別途設けられ、前記識別情報に対応する（疑似的な対応であってもよい）識別情報を表示可能な表示装置（例えば液晶表示装置）をここにいう可変表示装置として捉えてもよい。
【発明の効果】
【００４７】
本発明によれば、識別情報の変動表示以外の点においても興趣の飛躍的な向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】一実施の形態におけるパチンコ機を示す斜視図である。
【図２】主として遊技盤を示すパチンコ機の正面図である。
【図３】表示制御基板等の電気的構成を示すブロック図である。
【図４】ＶＤＰ等の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】（ａ）は表示部における大当たり状態発生時の図柄の表示態様の一例を示す模式図であり、（ｂ）は表示部におけるリーチ状態時の図柄の表示態様の一例を示す模式図である。
【図６】表示部における春の背景画像を示す模式図である。
【図７】表示部における夏の背景画像を示す模式図である。
【図８】表示部における秋の背景画像を示す模式図である。
【図９】表示部における冬の背景画像を示す模式図である。
【図１０】（ａ），（ｂ）は、時間の経過に対する各背景画像の表示時間の関係の一例を示すタイミングチャートである。
【図１１】複数のレイヤを説明するための模式図である。
【図１２】表示制御処理を説明するためのフローチャート図である。
【図１３】背景構成画像や図柄等の表示範囲を説明するための模式図である。
【図１４】背景画像更新処理を説明するためのフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００４９】
〔第１の実施の形態〕
以下に、遊技機としてパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を具体化した一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００５０】
図１に示すように、パチンコ機１は、外枠２と、その前部に設けられた前面枠３とを備えている。前面枠３は外枠２の一側部にて開閉可能に装着されている。前面枠３の前面側には、ガラス扉枠４が開閉自在に設けられているとともに、ガラス扉枠４の下側において遊技球Ｂ（図２参照）を貯留するための上皿５が、上皿５の下方位置において同じく遊技球Ｂを貯留するための下皿６がそれぞれ設けられている。
【００５１】
前面枠３の前面側の下皿６側方には操作手段としてのハンドル７が設けられており、ハンドル７は図示しない遊技球発射装置に連結されている。また、前面枠３の後側（ガラス扉枠４の奥、外枠２の内側）には、遊技盤８（図２参照）が着脱可能に装着されており、前記遊技球発射装置はこの遊技盤８の上部に向けて遊技球Ｂを発射する。なお、該遊技球発射装置は、発射制御基板１４０（図３参照）により制御される。
【００５２】
さらに、前面枠３内部（上皿５の側方）には、遊技の進行に伴い種々の効果音を鳴らしたり、遊技者に遊技状態を音声にて報知するためのスピーカ９が埋設されている。なお、スピーカ９は、音声制御基板１３０（図３参照）により制御される。
【００５３】
さて、図２に示すように、遊技盤８には、内レール１０ａ及び外レール１０ｂが設けられており、前記遊技球発射装置によって発射された遊技球Ｂは内レール１０ａ及び外レール１０ｂに沿って遊技盤８の上部に案内される。
【００５４】
遊技盤８の下部には、作動口１１及び大入賞口１２が設けられている。作動口１１は遊技球Ｂ用の通路を備えるとともに、その通路入口には羽根１３が開閉可能に支持されている。大入賞口１２の奥にはシーソー１４が設けられているとともに、その右側にはＶゾーン１５が、左側には入賞通路１６がそれぞれ設けられている（左右逆でもよい）。つまり、大入賞口１２に遊技球Ｂが入賞した場合、この遊技球Ｂはシーソー１４によってＶゾーン１５又は入賞通路１６のどちらかへ転がるように振り分けられ、Ｖゾーン１５又は入賞通路１６のどちらかを通って導出されるような構成となっている。
【００５５】
大入賞口１２の前部には、大入賞口１２を開閉するシャッタ１７が設けられている。シャッタ１７は大入賞口１２の側部に設けられた大入賞口用ソレノイド１８により作動させられる。詳しくは、大入賞口ソレノイド１８が励磁状態となることにより、シャッタ１７が略水平に傾き、大入賞口１２が開かれる。また、大入賞口ソレノイド１８が非励磁状態となることにより、シャッタ１７が略垂直状態となり、大入賞口１２は閉鎖されるようになっている。
【００５６】
さらに、大入賞口１２の一側部には、シーソー用ソレノイド１９が設けられている。通常、シーソー用ソレノイド１９は非励磁状態となっており、この状態におけるシーソー１４はＶゾーン１５の方へ傾いた状態となっている。つまり、遊技球ＢがＶゾーン１５を通過していくような傾きとなっている。また、シーソー用ソレノイド１９が励磁状態となることにより、シーソー１４は遊技球Ｂを入賞通路１６に通過させるような傾きとなる。なお、本実施の形態では、シャッタ１７の開状態において遊技球Ｂが１つでもＶゾーン１５を通過した場合には、シーソー用ソレノイド１９が励磁状態となり、シャッタ１７が閉じられた場合には、シーソー用ソレノイド１９が非励磁状態となるように構成されている。
【００５７】
遊技盤８の中央部分には、可変表示装置としての特別図柄表示装置２０が組込まれている。特別図柄表示装置２０は、対角線の長さが約７インチ（約１７ｃｍ）の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）よりなる表示部２０ａを備えており、複数の図柄列を表示することができるようになっている。本実施の形態において、これらの図柄列としては左図柄列２１、中図柄列２２及び右図柄列２３の３つの図柄列（識別情報列）が挙げられる（図５（ａ）参照）。しかし、３つの図柄列に限らず、それ以外の数の図柄列が表示されることとしてもよい。
【００５８】
さらに、特別図柄表示装置２０の表示部２０ａでは、遊技球Ｂの作動口１１への入賞に基づいて、各図柄列２１〜２３の図柄変動表示（本実施の形態においては、スクロール変動表示）が行われるような構成となっている。また、この変動表示中に新たな遊技球Ｂが作動口１１に入賞した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施の形態では保留最大回数が４回に設定されている。しかし、保留最大回数は、これに限られるものではない。
【００５９】
表示部２０ａの上方には、前述したような図柄の変動表示の保留回数を示す発光ダイオード（ＬＥＤ）からなる保留ランプ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが組み込まれている。保留ランプ２４ａ〜２４ｄの数は、前述した保留最大回数と同じ（この場合４個）となっている。保留ランプ２４ａ〜２４ｄは、変動表示の保留毎に点灯させられ、その保留に対応した変動表示の実行に伴い消灯させられる。
【００６０】
特別図柄表示装置２０の上部には、普通図柄表示装置３１が併設されている。普通図柄表示装置３１は、発光ダイオード（ＬＥＤ）よりなる４つの保留ランプ３２と、普通図柄表示部たるＬＥＤよりなる７セグ表示部３３とを有している。また、特別図柄表示装置２０の左右両側方には、一対の通過ゲート３４が配設されており、同通過ゲート３４を遊技球Ｂが通過すると普通図柄表示装置３１が作動するような構成となっている。本実施の形態における普通図柄表示装置３１は、「０」から「９」までの数字を可変表示して７セグ表示部３３にセグメント表示させる。その数字が所定値（本実施の形態では「７」）で停止した場合に、作動口１１の羽根１３を所定秒数開放させるようになっている。普通図柄表示装置３１は、遊技球Ｂの通過ゲート３４の通過回数を４回まで記憶することができ、保留ランプ３２でその保留数を表示する。従って、４つの保留ランプ３２が点灯している状態で、遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過してもカウントされないようになっている。また、保留ランプ３２が点灯している限り、遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過しなくとも保留数に応じた回数だけ普通図柄表示装置３１は作動するようになっている。
【００６１】
さらに、パチンコ機１の複数箇所には、遊技効果を高めるための他の図示しない各種演出用ランプや電飾部材が取付けられている。これらの演出用ランプや電飾部材等（以下単に「ランプ」と称する）の点灯状態（消灯、点灯、点滅等）は、遊技の進行に応じて適宜変えられるようになっている。なお、これらランプは、ランプ制御基板１２０（図３参照）により制御される。
【００６２】
また、遊技盤８には、遊技者の操作に応じて変化するパチンコ機１の遊技状態を検出するためのスルースイッチ４０、作動口用スイッチ４１、Ｖゾーン用スイッチ４２及びカウントスイッチ４３等がそれぞれ取付けられている。スルースイッチ４０は、遊技球Ｂの通過ゲート３４の通過を検出するものであり、作動口用スイッチ４１は、遊技球Ｂの作動口１１への入賞を検出するものであり、Ｖゾーン用スイッチ４２は、遊技球Ｂの大入賞口１２のうちのＶゾーン１５への入賞を検出するものであり、カウントスイッチ４３は、遊技球Ｂの大入賞口１２への入賞を検出するものである。
【００６３】
さて、本実施の形態では、各スイッチ４０〜４３の検出結果に基づき、各ソレノイド１８，１９、特別図柄表示装置２０（表示部２０ａ）、各保留ランプ２４ａ〜２４ｄ、スピーカ９、普通図柄表示装置３１（保留ランプ３２及び７セグ表示部３３）、羽根１３等をそれぞれ駆動制御するため制御装置（主基板）５０が設けられている。
【００６４】
主基板５０は、主たる制御を司るためのものであって、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、中央処理装置（ＣＰＵ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等を備えている。ＲＯＭは所定の制御プログラムや初期データを予め記憶しており、ＣＰＵはＲＯＭの制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する。ＲＡＭはＣＰＵによる演算結果を図柄乱数バッファ、図柄乱数エリア、停止図柄エリア等に一時的に記憶する。なお、主基板５０はパチンコ機１の裏側の図示しない基板ボックス内に封印された状態で装着されている。
【００６５】
また、ＲＡＭは、後述する特別遊技状態としての大当たり状態の発生を決定するための乱数カウンタをも備えている。この乱数カウンタは、乱数更新処理により、所定（例えば「０」〜「２９９」）の範囲で、例えば２ｍｓ毎に、１カウントずつ更新される。本実施の形態では、遊技球Ｂが作動口１１に入賞し、それが作動口用スイッチ４１にて検出されたときに（保留最大回数時は除く）、前記乱数カウンタの値が所定値、例えば「７」であった場合に、大当たり状態が発生させられるようになっている。
【００６６】
上記ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭは、バスラインを介して互いに接続されている。図３のブロック図に示すように、バスラインは、主基板５０のインターフェイス５０ａにも接続されており、インターフェイス５０ａは、コネクタ及びケーブル等を介して表示制御基板１１０のインターフェイス６１や他の装置と接続されている。また、インターフェイス５０ａは、コネクタ及びケーブル等を介して作動口スイッチ４１等の各種センサに接続されている。すなわち、主基板５０は、作動口スイッチ４１等からインターフェイス５０ａを介して入賞信号等を入力するとともに、インターフェイス５０ａを介して表示制御基板１１０や他の入出力装置（他の制御基板を含む）へ制御データ等の各種動作コマンドを出力し、各ソレノイド等の各種アクチュエータ及び各制御基板を制御する。
【００６７】
さて、本実施の形態では、特別図柄表示装置２０の表示部２０ａにおける各種表示制御は、主たる制御を行う主基板５０ではなく、主として特別図柄表示装置２０の表示制御基板１１０において行われるように構成されている。なお、表示制御基板１１０は、特別図柄表示装置２０に組み込まれた状態となっている。
【００６８】
さらに、本実施の形態においては、各種（演出用の）ランプの点灯、点滅制御については、主としてランプ制御基板１２０において行われ、スピーカ９から発せられる音声の制御については、主として音声制御基板１３０において行われる。また、前記遊技球発射装置における遊技球Ｂの発射制御についても、主基板５０ではなく、発射制御基板１４０において行われるような構成となっている。
【００６９】
ここで、本実施の形態における主として表示制御を行う表示制御基板１１０等の電気的構成について、図３のブロック図に従って説明する。同図に示すように、表示制御基板１１０は、主基板５０から送られてくるコマンドを順次受信するインターフェイス６１と、プログラムＲＯＭ６２に記憶された制御プログラム及び各種の情報に基づいて、各種遊技状態（通常変動やリーチ演出や大当たり報知等）において表示される表示画像の画面構成情報を生成するＣＰＵ６３と、ＣＰＵ６３での処理結果等を一時的に記憶するワークＲＡＭ６４と、ＣＰＵ６３で生成された画面構成情報を記憶するビデオＲＡＭ６５と、ビデオＲＡＭ６５に記憶された画面構成情報に基づいて画像データＲＯＭ６６から画像データを取り出し、そのデータを画面構成情報に書き込むことにより各種遊技状態における表示画像を生成するＶＤＰ６７とを備えている。そして、生成された表示画像は表示部（液晶ディスプレイ）２０ａへ出力される。
【００７０】
インターフェイス６１は、主基板５０から送信されてくるコマンド（指令）を受信する。また、それらのコマンドは、ＣＰＵ６３によってワークＲＡＭ６４に設けられたコマンドバッファ領域６４ａに記憶される。
【００７１】
ＣＰＵ６３は、プログラムＲＯＭ６２に記憶された制御プログラムに従って動作する。具体的には、前記コマンドを監視して、該コマンドに応じたタスクを生成し、ワークＲＡＭ６４に記憶する。そのタスクを実行することで、ワークＲＡＭ６４内に各種遊技状態（通常変動やリーチ演出や大当たり報知等）において表示される表示画像の画面構成情報を生成し、この画面構成情報をビデオＲＡＭ６５に書き込む。なお、画面構成情報は、表示部（液晶ディスプレイ）２０ａの垂直操作信号（ＶＳＹＮＣ）ごとに生成される。
【００７２】
ワークＲＡＭ６４には、主基板５０からのコマンドを記憶するための前記コマンドバッファ領域６４ａをはじめ、生成されたタスクが記憶されるタスクバッファ領域６４ｂや、画像構成情報（通常変動時やリーチ状態時の図柄画像の指示や、その配置位置や表示優先順位等）を一括してビデオＲＡＭ６５に書き込むために各種情報が記憶されるスプライトチェーン領域６４ｃが設定される。
【００７３】
ビデオＲＡＭ６５は、前記画像構成情報を記憶するとともに、ＶＤＰ６７で生成される表示画像のデータを記憶するメモリである。ビデオＲＡＭ６５には、表示部２０ａに表示される一画面分の表示画像のデータを記憶する記憶領域である第１フレームメモリ６５ａと第２フレームメモリ６５ｂが設けられており、ＣＰＵ６３が生成した画像構成情報並びにＶＤＰ６７で生成される表示画像のデータを交互に記憶することができるような構成となっている。
【００７４】
画像データＲＯＭ６６は、表示部２０ａに表示される図柄や背景画像等の各種画像データを記憶するメモリである。前記画像データには、図柄や背景画像等の例えば形状、サイズ、模様、配色、色調等を定めた図柄や背景画像等を生成するために必要な各種情報が含まれている。
【００７５】
ＶＤＰ６７は、表示画像の画像生成処理を行う画像データプロセッサである。つまり、ＶＤＰ６７は、ビデオＲＡＭ６５に記憶された画像構成情報に基づいて、画像データＲＯＭ６６に記憶されている画像データを読み出し、前記画像データに含まれる情報を前記画像構成情報に書き込むことにより、表示部２０ａに表示可能な表示画像を生成する。そして、生成した表示画像を表示部２０ａに出力する。
【００７６】
さらに詳しくは、図４に示すように、ＶＤＰ６７は、ＣＰＵ６３から送られてくる各種コマンドやデータを受信するインターフェイス６７ａと、インターフェイス６７ａから送られる各種コマンドやデータに基づいてビデオＲＡＭ６５に記憶された画像構成情報を読み出し、該画像構成情報に基づいて表示画像を生成する画像生成部６７ｂと、表示画像のカラー情報を格納するパレットＲＡＭ６７ｃとから構成されている。
【００７７】
インターフェイス６７ａから各種コマンドやデータを受け取った画像生成部６７ｂは、ビデオＲＡＭ６５の第１フレームメモリ６５ａ又は第２フレームメモリ６５ｂに記憶された画像構成情報を読み出す。その画像構成情報に基づいて画像データＲＯＭ６６から画像データを読み出し、前記画像データに含まれる各種情報を該画像構成情報に書き込む。同時に、前記画像データに対応するカラー情報をパレットＲＡＭ６７ｃから取得し、前記画像構成情報に書き込む。これにより、カラー情報に基づく配色を施した表示画像が生成される。
【００７８】
同時に、画像生成部６７ｂは、前記書き込みが行われていない第１フレームメモリ６５ａ又は第２フレームメモリ６５ｂに記憶されている表示画像のデータを読み出し、表示部（液晶ディスプレイ）２０ａに出力する。この際、表示画像のデータはＲＧＢ信号で出力され、このＲＧＢ信号に基づいて、色調（色、彩度、輝度、コントラストなど）等が制御されて表示部（液晶ディスプレイ）２０ａに表示される。また、表示画像のデータが出力され、何もデータが記憶されていない第１フレームメモリ６５ａ又は第２フレームメモリ６５ｂには、新たな画像構成情報が書き込まれる。なお、画像生成部６７ｂにおいて生成される表示画像は、図柄及び背景画像用等の複数のレイヤによって構成されており、これらを重ね合わせ、１画面分の表示画像として生成している。
【００７９】
パレットＲＡＭ６７ｃは、複数種類のカラー情報を設定した複数種類のカラーパレットを保持しており、画像データに含まれるカラー情報に応じたカラーパレットを画像生成部６７ｂに与えるものである。ここで、カラーパレットを与えるとは、例えば、パレットＲＡＭ６７ｃに格納されたカラーパレットの格納アドレスを画像生成部６７ｂに与えることを意味している。なお、カラー情報は、原色例えば赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の基本色情報を組み合わせた配合割合等によって、定められているものである。
【００８０】
ここで、特別図柄表示装置２０の表示部２０ａにおいて、遊技状態中等に表示される表示画像の構成について具体的に説明するとともに、その表示態様を基に大当たり状態、リーチ状態、外れ状態等についても説明する。
【００８１】
図５（ａ），（ｂ）に示すように、特別図柄表示装置２０の表示部２０ａには背景画像ＢＧが表示され、その前側に位置するように、各図柄列２１〜２３が表示されるようになっている。各図柄列２１〜２３は、それぞれ複数種類かつ複数個の識別情報としての図柄７０Ａ〜７０Ｈ及び外れ図柄７０Ｉによって構成されている。外れ図柄７０Ｉを除く各図柄７０Ａ〜７０Ｈは、それぞれ凧の絵と「一」〜「八」の数字等との組合せによって構成されている（なお、図では、図柄７０Ａ等については直接的には記されてはいないが、例えば図柄７０Ａについては凧の絵と「一」の数字と絵との組み合わせによって構成されている。また、例えば図柄７０Ｂについては、凧の絵と「二」の数字との組み合わせによって構成されている。）。勿論、各種絵柄、各種文字のみ、或いは、数字や文字に各種絵柄が組合わさったものを図柄として使用してもよい。これらの図柄７０Ａ〜７０Ｈは、左図柄列２１については昇順に、中、右図柄列２２，２３については降順にそれぞれ配列されている（順序は特に限定されるものではない）。これらの図柄７０Ａ〜７０Ｈは、特別遊技図柄としての大当たり図柄、外れリーチ図柄及び外れ図柄のいずれかになりうる（これらについては後述する）。
【００８２】
また、外れ図柄７０Ｉは「羽根」のマークによって構成されており、前記図柄７０Ａ〜７０Ｈ間に配置される。さらに、当該外れ図柄７０Ｉは、その名のとおり、大当たり図柄になることはなく、外れ図柄にのみなりうる。
【００８３】
各々の図柄列２１〜２３においては、表示される図柄７０Ａ〜７０Ｈ，７０Ｉが、原則として所定の表示領域において下から上方向へと移動するかのごとく表示される。より詳しくは、凧が、上昇しているかの如く変動表示される。また、左図柄列２１の側方には、原則として、キャラクタＧＣが表示されるようになっている。なお、各図柄列２１〜２３において、図柄７０Ａ〜７０Ｉの配列順序をランダムに変更し変動表示させたり、図柄７０Ａ〜７０Ｉの数を適宜増減させたり、１つの図柄列例えば左図柄列２１に同じ図柄例えば図柄７０Ａを複数個表示したり、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示態様、例えばスクロール変動表示や差換変動表示等を適宜変更したりしてもよい。
【００８４】
さて、上述したように変動表示される各図柄列２１〜２３の各図柄７０Ａ〜７０Ｉは、所定時間経過後、表示部２０ａの大当たりライン上に停止表示（確定停止表示）される。このとき、大当たり図柄、外れリーチ図柄、外れ図柄の中から１つが選択された上で、前記大当たりライン上に停止表示される。なお、停止図柄とは、各図柄列２１〜２３が図柄変動を停止したときに確定表示される図柄である。また、本実施の形態では、図柄変動は、左図柄列２１、右図柄列２３、中図柄列２２の順に停止させられる。
【００８５】
次に、遊技者に有利な特別遊技状態としての大当たり状態について説明する。図５（ａ）は、表示部２０ａにおける大当たり状態発生時の画面を示す図である。同図に示すように、大当たり図柄は、通常遊技状態からリーチ遊技状態（リーチ状態）を経た後、遊技者に有利な特別遊技状態としての大当たり状態を発生させるための図柄である。詳しくは、全ての図柄列２１〜２３の変動が停止させられたとき、表示されている図柄７０Ａ〜７０Ｈの組合せが、予め定められた大当たりの組合せ、すなわち、同一種類の図柄７０Ａ〜７０Ｈが大当たりラインに沿って並んでいるときの同図柄７０Ａ〜７０Ｈの組合せとなる場合がある。この組合せを構成する図柄が「大当たり図柄」である。
【００８６】
本実施の形態では、上中下の横ライン及び斜めの２本のラインによって大当たりラインが構成されている（５ラインと称される）。大当たりの組合せが成立すると、特別電動役物が作動し（大入賞口４が開かれ）、遊技者にとって有利な大当たり状態の到来、すなわち、より多くの景品球を獲得することが可能となる。（例えば図５（ａ）では右上がりの斜めのラインにおいて「七」「七」「七」の図柄７０Ｇが揃って停止表示されている）。
【００８７】
本実施の形態では、一旦大当たり状態が発生すると、大入賞口１２の開放後、（１）遊技球Ｂが大入賞口１２への１０個入賞すること、（２）約２９．５秒が経過すること、のいずれか一方の条件が満たされた時点で大入賞口１２が閉鎖される。この大入賞口１２の開閉のサイクルが遊技球ＢのＶゾーン１５への入賞を条件に最大で所定回数（例えば１６回：１６ラウンド）繰り返されることとなる。
【００８８】
また、リーチ状態とは、大当たり直前の状態をいう（もちろん大当たり状態に至らない場合もある）。図５（ｂ）に示すように、本実施の形態におけるリーチ状態には、右図柄列２３の図柄変動が、前記大当たりライン上において左図柄列２１の停止図柄と同一種類の図柄で停止する状態が含まれる。同図においては、中央の大当たりライン上において左右の図柄列２１，２３が「七」の図柄７０Ｇで停止表示されており、中図柄列２２が未だ変動中である場合が例示されている。
【００８９】
上記のリーチ状態には、中図柄列２２の図柄変動が、最終的に左・右両図柄列２１，２３の停止図柄と同一種類の図柄（大当たり図柄）で停止して大当たり状態になるもの以外にも、異なる種類の図柄（これを「外れリーチ図柄」という）で停止して、大当たり状態とならないもの（以下、「外れリーチ状態」という）が含まれる。さらには、中図柄列２２の図柄変動が一旦停止した後（停止しなくてもよい）、全図柄列（或いは一部の図柄列）が変動し、その後全図柄列２１〜２３の図柄７０Ａ〜７０Ｈが停止するような場合（再変動リーチ、全回転リーチとも称される）も含まれる。
【００９０】
上記リーチ状態において、リーチパターンとしては、中図柄列２２の図柄７０Ａ〜７０Ｈが通常変動時と同様に単にスクロールする「ノーマルリーチ」の外に、種々のリーチパターンが設定されている。これらリーチパターンのうち、「ノーマルリーチ」以外のリーチパターンは、いわゆる「スーパーリーチ」と称されるものである。「スーパーリーチ」の動作が開始された場合には、「ノーマルリーチ」の場合に比べて、大当たり状態が発生する期待値（大当たり期待値）が高くなるようになっている。また、「スーパーリーチ」においても、各リーチパターンによって大当たり期待値が異なったものとなっていることとしてもよい。さらに、「スーパーリーチ」よりも大当たり期待値の高い「スペシャルリーチ」や「プレミアムリーチ」と称されるリーチパターンを用意することとしてもよい。
【００９１】
本実施の形態では、「スーパーリーチ」として、例えばキャラクタＧＣがまといを振り回すとともに、凧の図柄７０Ａ〜７０Ｉがまといの図柄に切り換えられる「まといリーチ」、前記キャラクタＧＣとは別の悪人キャラクタが表示される「悪人リーチ」等が設定されている。なお、本実施の形態では一旦リーチ状態が発生させられた後、所定時間「ノーマルリーチ」での演出表示が行われた後、所定のタイミングでその表示態様が切り換えられた上で上記各「スーパーリーチ」の演出が行われるようになっている。もちろん、いきなり「スーパーリーチ」の演出が行われる場合があってもよい。
【００９２】
次に、上記のように構成されたパチンコ機１における各制御部の作用及び効果について説明する。
【００９３】
まず、作動口用スイッチ４１からの検出信号に基づき、遊技球Ｂが作動口１１へ入賞した旨が主基板５０によって認識された場合の制御処理について説明する。
【００９４】
主基板５０が遊技球Ｂが作動口１１へ入賞した旨を検出した場合、そのことに基づいて、主基板５０は、対応する保留ランプ２４ａ〜２４ｄ（例えば、それまで２つの保留ランプ２４ａ及び２４ｂの２つの保留ランプが点灯されていた場合には３つ目の保留ランプ２４ｃ）を点灯させ、保留カウンタの値を「１」ずつインクリメントする。但し、保留ランプ２４ａ〜２４ｄが全て点灯している場合は除かれる。
【００９５】
また、主基板５０は、内部乱数カウンタ、大当たり図柄カウンタ、外れリーチ図柄カウンタ、外れ図柄カウンタ等の各カウンタの値を各乱数エリアに格納する。そして、所定のタイミングにおいて対応する保留ランプ２４ａ〜２４ｄを消灯させるとともに、保留カウンタの値をデクリメントし、各エリア等に格納されたデータに基づき図柄変動を実行する。
【００９６】
このとき、主基板５０は、当該変動に際し、指令としてのコマンドを特別図柄表示装置２０の表示制御基板１１０をはじめ、ランプ制御基板１２０、音声制御基板１３０等へと出力（送信）する。さて、当該コマンドには、（１）変動開始から所定時間後に図柄７０Ａ〜７０Ｉを確定表示させる旨の時間情報及び各リーチパターンに代表される変動パターンからなるパターン情報、並びに、（２）いかなる図柄７０Ａ〜７０Ｉで確定表示させるかという図柄情報が含まれる。ここで、図柄情報としては、大当たり図柄、外れリーチ図柄、外れ図柄が含まれ、これらは、上述した内部乱数カウンタ、大当たり図柄カウンタ、外れリーチ図柄カウンタ、外れ図柄カウンタ等に基づいて決定されるものである。
【００９７】
本実施の形態における上記コマンドは、２バイト構成からなっており、順次連続的に表示制御基板１１０等へと送信される。２バイト構成からなるコマンドのうち、先頭の１バイト目は、これからいかなる情報が送信されてくるかというキーワード情報によって構成されている。また、後半の１バイトは、具体的な指示内容に該当するパターンコード等の内容情報によって構成されている。
【００９８】
例えば、本実施の形態において、まず最初に送信されるコマンドはパターン情報である。この場合、１バイト目は、これからパターン情報（時間情報及び変動パターンを示唆する）が送信される旨のキーワード情報により構成され、２バイト目は、「００」、「０１」等のパターンコード情報により構成されている。ここで、「００」、「０１」等のパターンコード情報は、図柄の変動時間を例えば「１０秒」とする、或いは、「３０秒」とするといった内容を示唆する時間情報と、どのような変動パターン（又は変動パターン群のうちいずれか）を実行するといった変動パターンを示唆する情報とからなる。
【００９９】
続いて送信されるのは図柄情報である。すなわち、本実施の形態のように左→右→中の順に３つの図柄列２１〜２３の図柄が確定させられる場合においては、まず、パターン情報に続いて２番目に送信されるコマンドたる図柄情報として、１バイト目は、これから左図柄列２１の図柄情報が送信される旨のキーワード情報により構成され、２バイト目は、確定表示される図柄を示唆するパターンコード情報により構成されている。また、３番目に送信されるコマンドたる図柄情報として、１バイト目は、これから右図柄列２３の図柄情報が送信される旨のキーワード情報により構成され、２バイト目は、確定表示される図柄を示唆するパターンコード情報により構成されている。併せて、４番目に送信されるコマンドたる図柄情報として、１バイト目は、これから中図柄列２２の図柄情報が送信される旨のキーワード情報により構成され、２バイト目は、確定表示される図柄を示唆するパターンコード情報により構成されている。このように、確定図柄に関する３つの表示情報がたて続けに送信される。すなわち、１回の図柄変動に際して、２バイト構成からなるデータが１バイトずつ送信されることにより、合計８（１×２＋３×２）回のデータ送信が行われることとなる。
【０１００】
なお、上記実施の形態では、左、右、中の各図柄列２１〜２３に対応した図柄情報が送信されることとなっているが、例えば８つの図柄を確定表示させる必要がある場合には、１×２＋８×２＝１８回のデータ送信が行われるといった具合に、図柄数を適宜変更した場合であっても適用することができる。
【０１０１】
なお、本実施の形態では、コマンド（一群のコマンド）が、表示制御基板１１０に対してのみならず、ランプ制御基板１２０、音声制御基板１３０にも同期して出力されるようになっている（厳密な意味で全く同時でなくてよい）。勿論、このときに出力されるコマンドは、表示制御基板１１０に出力されるコマンドに対応したものであることが望ましい（場合によっては対応していなくてもよい）。これに対し、図柄変動に関する一群のコマンド（１回の図柄変動に際して送られてくるデータ群）を受信した表示制御基板１１０は、特別図柄表示装置２０の表示部２０ａで表示する表示画像を順次生成する。
【０１０２】
さらに、表示制御基板１１０は、当該コマンドに基づき図柄変動を開始するとともに、変動停止に至るまでの間、前記変動パターンに基づく種々の演出を行う。当該演出としては、例えばリーチ演出が主として挙げられる。
【０１０３】
すなわち、上記コマンドのうち、パターン情報に基づき、表示制御基板１１０のＣＰＵ６３は、テーブルを参酌して、上述した各変動パターンの中から所定のパターンを選択決定するとともに、当該決定したパターンに基づく演出を、変動開始から確定表示までの間、別途設定された時間データの秒数分だけ実行する。さらにその後、主基板５０側のＣＰＵは、自身が有するタイマに基づき、前記所定時間に応じたタイミングで、表示制御基板１１０に対し、確定コマンドを出力する。
【０１０４】
一方、表示制御基板１１０のＣＰＵ６３は前記一旦停止からさらに所定時間後において（時間情報に基づく変動を完了した時点で）、前記図柄情報に応じた図柄７０Ａ〜７０Ｉを確定停止表示させる。このとき、結果的に前記出力された確定コマンドに同期して、図柄７０Ａ〜７０Ｉが確定表示させられることとなる。同様に、ランプ制御基板１２０、音声制御基板１３０の各ＣＰＵも、前記タイミングにおいて、ランプ演出、音声演出を確定停止させる。
【０１０５】
なお、本実施の形態では、変動パターンに関し、リーチ演出以外の演出に関しても、上記と同様に変動パターン情報に盛り込まれた上で制御が行われる。リーチ演出以外の演出としては、前述したすべり変動をはじめとして、再変動、リーチ予告、スーパーリーチ予告、大当たり予告、本実施の形態特有の「背景切換」等の演出が挙げられる。なお、「予告」とあるのは、演出によって、所定の遊技状態が発生しやすくなることを示唆可能であればよい、或いは、演出によって所定の遊技状態の発生率に影響が生じるという趣旨であって、所定の遊技状態が発生しない場合があっても差し支えない（示唆）。このように、本実施の形態では、主基板５０によって主たる制御が司られ、該主基板５０からのコマンドに基づいて、表示制御基板１１０等によって表示制御等が司られることとなっている。これにより、主基板５０の負担軽減が図られている。
【０１０６】
次に、本実施の形態の特徴について説明する。図柄７０Ａ〜７０Ｉの非変動時や、通常変動時等においては、上述したように、図柄７０Ａ〜７０Ｉの奥側において背景画像ＢＧが表示される。図６等に示すように、背景画像ＢＧには、表示対象としての屋根ＹＮや山ＭＴ等が含まれるほか、特別表示対象としての桜の木ＣＴが含まれる。本実施の形態では、屋根ＹＮや山ＭＴ等は、図柄７０Ａ〜７０Ｉの表示領域（図柄視認領域）と重なり合うため（図５（ａ）等参照）、常時視認することが困難となっている。これに対し、桜の木ＣＴは、その大部分が図柄視認領域から外れた位置に表示されるため、前記背景画像ＢＧが表示されている間は、常時その態様を視認することができるようになっている。
【０１０７】
また、本実施の形態では、主基板５０から表示制御基板１１０に出力されるコマンドに基づいて、表示制御基板１１０側では、背景画像ＢＧを適宜切り換えるようになっている。すなわち、図６〜図９に示すように、春・夏・秋・冬を彩った背景画像ＢＧが表示される。特に、図６に示すように、春の背景画像ＢＧが表示されるに際しては、前記桜の木ＣＴが花を満開に咲かせた態様で表示される。また、図７に示すように、夏の背景画像ＢＧが表示されるに際しては、前記桜の木ＣＴは、緑色の葉が繁った態様で表示される。さらに、図８に示すように、秋の背景画像ＢＧが表示されるに際しては、前記桜の木ＣＴは、葉の色が茶色となった態様で表示される。そして、図９に示すように、冬の背景画像ＢＧが表示されるに際しては、前記桜の木ＣＴは、枝がむき出しになった態様で表示される。
【０１０８】
上記桜の木ＣＴをはじめとする背景画像ＢＧの各態様は、原則として所定時間毎に切り換えられる（変更される）ようになっている。より詳しくは、図１０（ａ）に示すように、基本的には、春の背景画像ＢＧが表示されている時間として所定時間Ｔ１が設定されており、その後、夏の背景画像ＢＧに切り換えられる。当該夏の背景画像ＢＧが表示されている時間として所定時間Ｔ２が設定されており、その後、秋の背景画像ＢＧに切り換えられる。秋の背景画像ＢＧが表示されている時間として所定時間Ｔ３が設定されており、その後、冬の背景画像ＢＧに切り換えられる。さらに、冬の背景画像ＢＧが表示されている時間として所定時間Ｔ４が設定されており、その後、春の背景画像ＢＧに切り換えられる。
【０１０９】
但し、本実施の形態では、各所定時間Ｔ１〜Ｔ４が経過した場合であっても、すぐには次の背景画像ＢＧに切り換えられない場合がある。例えば、春の背景画像ＢＧが表示されている設定時間たる所定時間Ｔ１が経過した場合であっても、そのときに、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示が行われている場合には、その変動表示が完了するまで、つまり、図柄７０Ａ〜７０Ｉが確定停止表示されるまでは、切換が禁止され、当該春の背景画像ＢＧが表示され続けるようになっている。これにより、例えば春の背景画像ＢＧが表示されている時間が、結果として所定時間Ｔ１に変動残余時間δｔを加算した時間となることが起こりうる（夏、秋、冬の各背景画像ＢＧにおいても同様）。
【０１１０】
以上詳述したように、本実施の形態によれば、背景画像ＢＧに、特別表示対象としての桜の木ＣＴを表示することとし、当該桜の木ＣＴを含む背景画像ＢＧの表示態様が変更させられる。ここで、桜の木ＣＴに関しては、その大部分が図柄７０Ａ〜７０Ｉの表示される変動表示領域から逸脱した位置に表示される。このため、その表示が図柄７０Ａ〜７０Ｉによって阻害されにくい。従って、遊技者は、他の表示対象たる山ＭＴや屋根ＹＮ等とは異なり、ほぼ常時、桜の木ＣＴを視認することができる。このため、背景画像ＢＧの表示態様が春→夏→秋→冬→・・の順で切り換えられた場合において、遊技者はその変更に気付きやすく、その変更に気付いた遊技者は一種独特の面白味を覚える。従って、図柄等によって背景画像ＢＧが遮られてしまうおそれのあった従来技術とは異なり、背景画像ＢＧ等において興趣の飛躍的な向上を図ることが可能となる。
【０１１１】
特に、桜の木ＣＴを含む背景画像ＢＧの表示態様が、ほぼ定期的に切り換えられるため、遊技者は次に変更させられる表示態様（例えば季節、風景）を予測したりそのタイミングを見計らったりすることができる。かかる意味で、演出の重点が図柄の変動表示等に偏り気味であった昨今にあって、より背景画像ＢＧに興味を抱かせることができる。
【０１１２】
また、本実施の形態では、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示が行われている最中に背景画像ＢＧの切換タイミングが到来した場合であっても、切換が禁止され、変動表示が完了してから切換が行われる。ここで、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示の最中に背景画像ＢＧの表示対象が変更させられてしまうと、遊技者は、今後の演出に何らかの影響があるのではないか（例えばリーチ状態等の期待度の高い状態になるのではないか）と誤解してしまうおそれがある。これに対し、本実施の形態では、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示が完了してから、背景画像ＢＧの表示態様の切換が許容されるため、そのような誤解が生じるのを防止できる。また、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示について、リーチ演出、リーチ予告演出等の何らかの演出が行われるような場合には、当該演出を待ってから背景画像ＢＧの表示態様を切換えればよいため、制御が複雑に絡みあってしまうという不具合を払拭でき、制御内容の簡素化を図ることができる。その結果、主基板５０や表示制御基板１１０の負担軽減を図ることができる。
【０１１３】
さらに、本実施の形態では、四季の変化を醸し出すべく、桜の木ＣＴのみならず背景画像ＢＧ全体の表示態様も切換えられるので、表示態様の変更にストーリ性、説得性を付与しやすく、また違和感を払拭することもできる。さらに、桜の木ＣＴ以外の他の表示対象（例えば山ＭＴ）の表示態様が視認しづらい場合であっても、桜の木ＣＴの表示態様の変化に伴って切換えられる他の表示対象の表示態様の変化（例えば山ＭＴの色の変化や雲の態様の変化）に気付いた遊技者は面白味を抱き、喜びを覚えたりする。その結果、より一層の興趣の向上を図ることができる。
【０１１４】
併せて、本実施の形態のように、特別表示対象として動かない（静的特性を有する）桜の木ＣＴを採用した場合、その表示態様の変化は比較的地味ではあるが、上記作用により、遊技者はその変化に気付きやすく、かかる意味で、興趣のさらなる向上が図られやすい。
【０１１５】
加えて、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示が行われている最中に背景画像ＢＧの切換タイミングが到来した場合であっても、変動表示が完了してから切換が行われるため、個々のパチンコ機１の表示部２０ａに表示される背景画像は、各パチンコ機１同士でそれぞれ異なったものとなる。その結果、遊技者は、他のパチンコ機１の背景画像と自身のパチンコ機のそれとを比較してみたりすることができ、ひいては単調感を払拭することができる。
【０１１６】
〔第２の実施の形態〕
本実施の形態では、表示制御基板１１０における表示制御処理についてより詳しく説明する。なお、上記第１の実施の形態と同一構成部分については同一の符号を付しその詳細な説明は省略する。なお、ＣＰＵ６３が、本実施の形態におけるレイヤ設定手段，画面構成情報生成手段，範囲設定手段，設定位置画定手段，変動状況判別手段，遅延制御手段，切換許可制御手段を構成する。また、画像データＲＯＭ６６が、本実施の形態における画像データ記憶手段を構成し、後述する特別表示対象としての桜の木ＣＴに対応する複数種の特別表示対象用画像データ（春・夏・秋・冬用の画像データ）を記憶している。ＶＤＰ６７が、本実施の形態における画像生成手段を構成する。
【０１１７】
表示部２０ａに表示される表示画像は、表示される優先順位に応じて複数のレイヤに分かれている。本実施の形態ではレイヤＬ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４（図１１参照）が設定されている。図１１はレイヤＬ１〜Ｌ４を説明するための概念図である。これらレイヤＬ１〜Ｌ４にそれぞれ各種画像を配置し、レイヤＬ１〜Ｌ４を重ね合わせることにより１画面の表示画像として表示される。そして、特別図柄表示装置２０は、垂直走査信号ごと（例えば、１／６０秒ごと）に表示画像を表示部２０ａに順次表示することにより、図柄変動や背景変化等の表示態様を実現する。
【０１１８】
具体的には、優先順位の最も低い第１レイヤＬ１には、背景画像を構成する表示対象としての屋根ＹＮや山ＭＴ等の背景構成画像が配置される。優先順位が次に低い第２レイヤＬ２には、背景画像を構成する特別表示対象としての桜の木ＣＴ等の背景構成画像が配置される。優先順位が２番目に高い第３レイヤＬ３には、キャラクタＧＣ等のキャラクタ画像が配置される。優先順位が最も高い第４レイヤＬ４には、図柄７０Ａ〜７０Ｉ等の図柄画像が配置される。そして、これらレイヤＬ１〜Ｌ４の優先順位の低いものから順番に重ねて表示することで、表示部２０ａには図５（ａ）等に示すような表示画像が表示される。ここで、第２レイヤＬ２が本実施の形態における特別表示対象を含むレイヤを構成し、第４レイヤＬ４が本実施の形態における図柄画像を含むレイヤを構成する。
【０１１９】
次に、図１２に示すフローチャートを参照しながら表示制御処理について説明する。
【０１２０】
まず始めにステップＵ１においてタスク生成処理が行われる。詳しくは、ＣＰＵ６３は、自身の有するタイマに基づいて所定時間毎に発生する制御指令や主基板５０から受信したコマンド等により、プログラムＲＯＭ６２内の制御プログラムに従って、ワークＲＡＭ６４にタスクバッファ領域６４ｂおよびスプライトチェーン領域６４ｃを設定する。さらに、ＣＰＵ６３は、前記制御指令等に応じた親タスクをタスクバッファ領域６４ｂ内に生成するとともに、この親タスクを実行することでプログラムＲＯＭ６２内の各種個別の処理プログラムを実行するための複数個の子タスクを生成する。なお、タスクバッファ領域６４ｂおよびスプライトチェーン領域６４ｃは予め設定しておくこともできる。
【０１２１】
また、各タスクを生成する前段階には、主基板５０から変動開始コマンド（変動開始指示）を入力したか否かを判別する判別処理が行われる。そして、この判別結果に基づき、変動開始コマンドの入力があった場合には、変動表示のための後述する図柄タスクを生成する。なお、ここで、変動開始コマンド等を出力する主基板５０の処理について、主基板５０の現実の構成自体に拘束されず、主基板５０を機能実現手段の集合体として捉えて説明する。即ち、以下に説明する各種機能はＣＰＵの制御下で実現される機能であり、その制御プログラムはＲＯＭ（場合によってはＲＡＭ）の記憶内容に基づくものであり、その時々の必要なデータはＲＡＭに一時的に記憶保持されることとなるが、それらのプログラム上の要件等については当業者がなし得るものであるため、個々には説明しない。主基板５０は、作動口１１への遊技球Ｂの入賞が検出され特定契機条件が成立すると、「変動パターン情報記憶手段」の機能により記憶された複数種の変動パターン情報の中から、「変動パターン情報選出手段」の機能により、各種カウンタの値に基づき所定の変動パターン情報を選出する処理を行う。続いて、主基板５０は、「変動制御手段」の機能により図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動開始に関する変動開始コマンド（変動開始指示）を前記選出された変動パターン情報とともに表示制御基板１１０へ出力する。さらにその後、主基板５０は、「変動制御手段」の機能により、自身が有するタイマに基づき所定のタイミングで、表示制御基板１１０に対し確定コマンド（変動完了指示）を出力する。
【０１２２】
タスクバッファ領域６４ｂは、表示部２０ａに表示される各図柄画像の変動や背景画像を制御する子タスクが生成される領域である。例えば、タスクバッファ領域６４ｂには各種アドレスが設定されており、そのうちの所定アドレスには一連の表示制御を行う親タスクが生成される。親タスクが実行されることによって、例えば背景画像ＢＧ（桜の木ＣＴ等の背景構成画像）を指定・配置する背景タスクや、図柄画像を変動させる図柄タスクや、キャラクタ画像等その他の画像を変動させるキャラクタタスクなどの複数個の子タスクが所定アドレスに生成される。これらの各子タスクはタスクチェーンで繋がれており、タスクチェーンで繋がれた順番に実行される。
【０１２３】
具体的には、親タスクはプログラムＲＯＭ６２に記憶されている処理プログラムの先頭アドレスを子タスク内に書き込む。さらに、実行する順番に各子タスクをタスクチェーンで繋げる。タスクチェーンは、実行されるタスクの最後に、次に実行されるタスクのアドレスを書き込むことで、複数個の子タスクをチェーン状に関連付けることをいう。これにより、プログラムＲＯＭ６２に記憶される複数個のプログラムを必要な順番に実行することが可能になる。
【０１２４】
以下、子タスク（背景タスク，各図柄タスク等）の実行について説明する。まず、ＣＰＵ６３は、タスクバッファ６４ｂ内で最初に実行するための例えば第１の子タスク内に書き込まれたプログラムＲＯＭ６２内のアドレスを読出し、そのアドレスに記憶されている第１プログラムを実行する。この第１プログラムの実行による実行結果（画面構成情報）を、タスクバッファ領域６４ｂの第１の子タスク内に書き込む。さらに、次に同じ第１の子タスクが実行された場合に、異なる第２プログラムを実行させるために、第１の子タスク内の第１プログラムの先頭アドレスを、第２プログラムの先頭アドレスに書き換える。これにより、第１のタスクが次に実行された場合には、第２プログラムが実行され、その画面構成情報が第１のタスク内に書き込まれる。そして、スプライトチェーン領域６４ｃに子タスクの開始アドレスと最終アドレスとを書き込む。
【０１２５】
このスプライトチェーン領域６４ｃは、表示部２０ａに表示される画像の優先順位を決定するためのものである。スプライトチェーン領域６４ｃは、レイヤＬ１〜Ｌ４に対応するように、表示部２０ａに表示される優先順位の低いものから順番に、複数のタスクアドレス領域に分割されている。例えば、第４レイヤＬ４のタスクアドレス領域に基づく図柄タスクによって変動される図柄画像は、第１レイヤＬ１のタスクアドレス領域に基づく背景構成画像（屋根ＹＮや山ＭＴ等）よりも優先的、すなわち表示部２０ａの前面側に表示される。また、第２レイヤＬ２のタスクアドレス領域に基づく背景タスクの背景構成画像（桜の木ＣＴ等）は、第１レイヤＬ１のタスクアドレス領域に基づく背景タスクの背景構成画像（屋根ＹＮや山ＭＴ等）よりも前面に表示される。各タスクアドレス領域には、その優先順位で表示するための背景構成画像を制御する背景タスクの先頭アドレスと終了アドレスとが書き込まれる。なお、後述するがスプライトチェーン領域６４ｃは、スプライト転送の際にその優先順位の低いタスクアドレス領域から順番に実行される。すなわち、優先順位の低いタスクアドレス領域に書き込まれた子タスク内の画面構成情報から順番にビデオＲＡＭ６５に送られる。そして、上記各子タスクごとに実行された情報が一括してビデオＲＡＭ６５に送られることにより、表示部２０ａに表示するための１画面分の画面構成情報がビデオＲＡＭ６５内に生成される。なお、各子タスクの各種処理は、表示部２０ａにおける垂直走査信号ごとに行われる。
【０１２６】
ステップＵ２において背景タスク実行処理が行われる。ここでは、まず後述するタイマ値の読取り及び背景画像更新処理が行われる。そして、その結果をふまえた上で背景タスクが実行（上述した子タスクが実行）されることによって、プログラムＲＯＭ６２内のプログラムが実行され、背景タスク内には、背景構成画像（桜の木ＣＴ等）が記憶された画像データＲＯＭ６６内のアドレスとともに、表示部２０ａに対する背景構成画像の配置位置が書き込まれる。そして、タスクバッファ領域６４ｂ内における背景タスクの先頭アドレスと最終アドレスとを、優先順位に応じたスプライトチェーン領域６４ｃのタスクアドレス領域に書き込む。
【０１２７】
ここで、タイマ値の読取りついて説明する。背景タスク実行処理が初めて行われると、タイマ値の設定値を決定する処理が行われる。この設定値の大きさによって、各種背景画像ＢＧ（春用の背景画像ＢＧ等）を表示する所定時間（図１０参照）が決定される。すなわち、背景画像ＢＧが切換えられるタイミングが決定される。また、ここで設定された時間をカウントするタイマプログラムはプログラムＲＯＭ６３に記憶されている。このタイマプログラムは、表示部２０ａの垂直走査信号ごとに、設定値から「０」まで一定値ずつ減算、または「０」から設定値まで一定値ずつ加算することでタイマ値を順次算出するものである。この実施例ではタイマ値の最終値を設定値として、垂直走査信号ごとに「０」から設定値まで１ずつ加算させてタイマ値を順次算出させる。タイマ値の設定が一度行われると、それ以降の背景タスク実行処理ではタイマ値の読取りのみを行う。
【０１２８】
ステップＵ３において図柄タスク実行処理が行われる。図柄タスクは、各図柄７０Ａ〜７０Ｉ等の図柄画像が記憶された画像データＲＯＭ６６のアドレス、表示部２０ａでのその図柄画像の配置位置の画面構成情報を、図柄タスク内に書き込む。そして、タスクバッファ領域６４ｂ内における図柄タスクの先頭アドレスと最終アドレスとを、優先順位に応じたスプライトチェーン領域６４ｃのタスクアドレス領域に書き込む。
【０１２９】
ステップＵ４においてスプライト転送処理が行われる。ＣＰＵ６３は、全てのタスクのアドレスの書込みが終了すると、スプライトチェーン領域６４ｃの優先順位の低い順番に、各タスクアドレス領域に書き込まれている先頭アドレスから最終アドレスまでの間に書き込まれている各種画面構成情報を順次ビデオＲＡＭ６５に送る。ビデオＲＡＭ６５は、送られてきた画面構成情報として順番に記憶する。例えば、同一領域面上で複数の画像が生成される場合には、先に送られてきた画像の上に後から送られてきた画像が上書きされ、一画面分の画面構成情報として記憶される。
【０１３０】
ステップＵ５において画像生成処理が行われる。ＶＤＰ６７は、ビデオＲＡＭ６５に記憶された一画面分の画面構成情報に基づいて、画像データＲＯＭ６６から各々対応する画像データを呼び出して、表示部２０ａに表示するための画像を生成する。
【０１３１】
ステップＵ６において出力処理が行われる。ＶＤＰ６７は、生成した表示画像を表示部２０ａに出力する。そして、この表示画像が表示部２０ａに表示される。
【０１３２】
なお、本実施の形態では、表示部２０ａにおける各レイヤＬ１〜Ｌ４の表示範囲は、「範囲設定手段」の機能により、各レイヤＬ１〜Ｌ４毎に画面構成情報に設定される。そして、図５〜図９及び図１３を比較して分かるように、「設定位置画定手段」の機能により、表示部２０ａにおける桜の木ＣＴの表示範囲Ｄ１と、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示範囲Ｄ２とがほぼ重ならない略非重畳配置となるように、画面構成情報において第２レイヤＬ２の表示範囲の設定位置、及び、第４レイヤＬ４の表示範囲の設定位置が画定される。つまり、桜の木ＣＴの大部分を、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示範囲Ｄ２からほぼ逸脱した位置（図柄７０Ａ〜７０Ｉによってほぼ阻害されない位置）に配置表示することで、桜の木ＣＴの大部分が遊技者に常時或いはほぼ常時視認可能となる。また、本実施の形態では、より遠近感を出すために、桜の木ＣＴの表示範囲Ｄ１と、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示範囲Ｄ２とが若干重なった略非重畳配置となっているが、桜の木ＣＴの全体を遊技者により視認させ易くするために、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示範囲Ｄ２から逸脱した位置（図柄７０Ａ〜７０Ｉによって阻害されない位置）に配置表示するようにしてもよい。つまり、桜の木ＣＴの表示範囲Ｄ１と、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示範囲Ｄ２とが重ならない非重畳配置となるようにしてもよい。
【０１３３】
次に、ステップＵ２の背景タスク実行処理において画面構成情報が生成される前段階に行われる背景画像更新処理について図１４のフローチャートを参照しつつより詳しく説明する。この背景画像更新処理が行われることで、背景画像ＢＧを構成する背景構成画像（屋根ＹＮや桜の木ＣＴ等）の画像データが定期的或いはほぼ定期的に特定の順序で循環的に切換設定される画面構成情報が生成されることとなる。
【０１３４】
まず、ステップＳ１において、上記タイマ値の読取りにより、背景画像ＢＧの切換タイミングが到来したか否かを判別する処理が行われる。ここで切換タイミングが到来してない場合には、背景画像更新処理を終了する。
【０１３５】
切換タイミングが到来している場合にはステップＳ２へ移行し、「変動状況判別手段」の機能により、現状において図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示中であるか否かを判別する処理が行われる。詳しくは、主基板５０からの変動開始コマンド及び確定コマンドの入力結果に基づき変動表示中であるか否かの判別処理を行う。ここで変動中でないとの判別結果が出された場合には、ステップＳ３へ移行する。
【０１３６】
一方、変動中であるとの判別結果が出された場合にはステップＳ４へ移行し、変動開始コマンドと共に送られてきた変動パターン情報が特定の変動パターン（例えば各種「スーパーリーチ」等の変動パターン）情報であるか否かを判別する処理を行う。ここで変動パターンが特定の変動パターンでない場合には、ステップＳ２に戻る。つまり、背景画像ＢＧの切換えのタイミングが到来し、そのとき図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示中であり、かつ、変動パターンが特定の変動パターンでない場合には、当該変動表示が完了するまでステップＳ２及びステップＳ３が繰り返し行われ、背景画像ＢＧの切換えのタイミングが遅延されることとなる。一方、変動パターンが特定の変動パターンである場合には、ステップＳ３へ移行する。つまり、変動パターンが特定の変動パターンである場合には、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示中である場合でも、続くステップＳ３における処理が行われることとなる。
【０１３７】
そして、ステップＳ３において、背景画像ＢＧの切換設定処理を実行し、背景画像更新処理を終了する。詳しくは、このステップＳ３では背景画像ＢＧを変更する画面構成情報を設定する処理が行われる。従って、背景画像ＢＧは、切換タイミングが到来する毎に、図６〜図９に示すように、春・夏・秋・冬を彩ったものに切換えられていく。例えば、春の背景画像ＢＧが表示されている時間として所定時間Ｔ１（図１０参照）が設定されている場合には、春の背景画像ＢＧに切換わった時点から所定時間Ｔ１経過後、夏の背景画像ＢＧに切換えられる。また、所定時間が経過した場合であっても、そのときに、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示が行われている場合には、「遅延制御手段」の機能により、「画面構成情報生成手段」によって背景画像ＢＧを切換設定するタイミングを図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示完了まで遅延させる画面構成情報が生成される。従って、その変動表示が完了するまで、つまり、図柄７０Ａ〜７０Ｉが確定停止表示されるまでは、背景画像ＢＧの切換えが遅延され、当該変動表示中に表示されている背景画像ＢＧが表示され続ける。これにより、例えば春の背景画像ＢＧが表示されている時間が、結果として所定時間Ｔ１（図１０参照）に変動残余時間δｔを加算した時間となることが起こりうる。
【０１３８】
以上詳述したように、本実施の形態では、上記第１の実施の形態と同様の効果に加えて、原則として図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示が完了するまでは、少なくとも背景画像ＢＧの表示態様の変更が遅延されるが、該変動表示が特定の変動パターンである場合には、背景画像ＢＧの切換えのタイミングが遅延されることとなく、変動表示中であっても背景画像ＢＧの表示態様の変更が許容される。すなわち、背景画像用画像データを切換設定する画面構成情報が生成されることが、ＣＰＵ６３の「切換許可制御手段」の機能により許可される。結果として、背景画像ＢＧの変更がその後の演出に変化を与える（本実施の形態では、スーパーリーチ状態が発生する）こととなり、遊技者にとってのさらなる興趣の向上が図られる。
【０１３９】
尚、上記実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
【０１４０】
（ａ）上記実施の形態では、桜の木ＣＴの表示態様がほぼ定期的に切換えられる構成となっているが、不定期的に変更されるよう構成してもよい。このように不定期的に変更される場合には、遊技者にとって変更のタイミングを予測したり把握したりしづらいものとなる。そのため、実際に変更させられたときに、その変更に驚きを覚えたり、予測したタイミング通りに変更されたときに、喜びを覚えたりする。かかる意味で、演出の重点が図柄の変動表示等に偏り気味であった昨今にあって、より背景画像ＢＧに興味を抱かせることができる。
【０１４１】
（ｂ）また、他の表示対象、例えば上記実施の形態におけるキャラクタＧＣの動作表示を契機として、桜の木ＣＴ（特別表示対象）の表示態様を変更させることとしてもよい。
【０１４２】
（ｃ）上記実施の形態では、特別表示対象として、動かない桜の木ＣＴを採用することとしているが、可動性を有するものを採用してもよい。このように特別表示対象が可動性を有するものである場合、その表示態様が変更させられると、その変更は比較的派手なものとなりやすく、図柄や他の表示対象と絡めた演出表示等を行うことで、より一層の厚みを持たせることができる。
【０１４３】
（ｄ）主基板５０からのコマンドに基づいてではなく、表示制御基板１１０自身が上記表示制御を行うこととしてもよい。また、主基板５０のみで上記表示制御を行うこととしてもよい。
【０１４４】
（ｅ）上記実施の形態のような５ラインタイプのものでなくてもよい。例えば、いわゆる２ラインタイプ（例えば上下の横方向の大当たりラインがあるもの）や、３ラインタイプ（例えば上中下の横方向の大当たりラインがあるもの）のパチンコ機であってもよい。また、１ラインタイプ（例えば１本の大当たりラインがあるもの）のものであってもよい。
【０１４５】
（ｆ）特別図柄表示装置１３としては、上述した液晶ディスプレイ以外にも、ＣＲＴ、ドットマトリックス、ＬＥＤ、エレクトロルミネセンス（ＥＬ）、蛍光表示管等を用いてもよい。
【０１４６】
（ｇ）上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機等にも適用できる。例えば、大当たり図柄が表示された後に所定の領域に遊技球を入賞させることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。また、パチンコ機以外にも、アレパチ、雀球、スロットマシン、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機等の各種遊技機として実施することも可能である。なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定される周知のものである。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【０１４７】
また、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、遊技球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく、所定量の遊技球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して或いは所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受皿に多量の遊技球が払い出されるものである。
【０１４８】
（ｈ）上記実施の形態では、図柄列として、左・中・右の３つの図柄列２１，２２，２３を採用したが、２つ以下、或いは４つ以上の図柄列により構成してもよい。また、停止順序も上記実施の形態のものに何ら限定されるものではない。
【０１４９】
（ｉ）上記実施の形態では、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示領域からほぼ逸脱する位置に桜の木ＣＴを配置表示することとしているが、完全に逸脱する位置としてもよいし、特別表示対象を主として認識できる程度に十分に表示されるのであれば、図柄７０Ａ〜７０Ｉの変動表示領域と若干重なりあう部分があっても差し支えない。勿論、特別表示対象が変動表示領域から完全に逸脱して、特別表示対象全体が表示されることとしてもよい。
【０１５０】
（ｊ）背景画像ＢＧや特別表示対象の表示態様が、連続的に徐変させられるタイプに具体化することとしてもよい。
【０１５１】
（ｋ）上記実施の形態では特に言及していないが、背景画像の切換を契機にして、その後の演出に変化を与える（例えば必ずリーチ状態やスーパーリーチ状態が発生する）ようにしてもよい。すなわち、「特別表示対象の切換を契機に、遊技者にとって期待度の高い演出表示を行うようにした」こととしてもよい。
【０１５２】
（ｌ）上記実施の形態では、背景画像の表示態様を切り換えることとしているが、特別表示対象の表示態様のみを変更することとしてもよい。
【符号の説明】
【０１５３】
１…パチンコ機、８…遊技盤、１１…作動口、１２…大入賞口、２０…可変表示装置としての特別図柄表示装置、２０ａ…表示部、２１…左図柄列、２２…中図柄列、２３…右図柄列、５０…主基板、６３…表示制御基板のＣＰＵ、７０Ａ〜７０Ｉ…識別情報としての図柄、１１０…表示制御基板、Ｂ…遊技球、ＣＴ…特別表示対象としての桜の木、ＢＧ…背景画像、Ｌ１〜Ｌ４…レイヤ、Ｄ１…桜の木の表示範囲、Ｄ２…図柄の変動表示範囲。
【図１】
2010029696.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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