(57)【要約】【課題】小型マッサージ装置において、使用者の所望する任意箇所のマッサージが容易に行えるようになる。【解決手段】本発明に係る小型マッサージ装置１は、所定の間隔をおいて並設された一対のマッサージ体５，６と、施療部に対するマッサージが可能となるように、一対のマッサージ体５，６を近接離反動作させる駆動部１０と、この駆動部１０近傍に把持部９が形成され且つ一対のマッサージ体５，６を外部へ突出させると共に駆動部１０を覆うように形成されたケーシング２と、を有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔をおいて設けられた一対のマッサージ体と、
施療部に対する挟み込みマッサージが可能となるように前記一対のマッサージ体を近接離反動作させる駆動部と、
前記一対のマッサージ体を外部へ突出させると共に前記駆動部を覆うように形成され、且つ前記駆動部の近傍に把持部が配設されたケーシングと、
を有していることを特徴とする小型マッサージ装置。
【請求項２】
前記一対のマッサージ体は、対向する面が扁平面となっているヘラ形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の小型マッサージ装置。
【請求項３】
前記一対のマッサージ体の一方は、前記駆動部による駆動を受けず位置固定となっている定置マッサージ体であり、前記一対のマッサージ体の他方は、駆動部の駆動により定置マッサージ体へ近接離反する可動マッサージ体とされていて、
前記可動マッサージ体及び／又は定置マッサージ体は、可動マッサージ体の近接離反方向に沿って弾性変形可能とされ、
前記把持部は、前記定置マッサージ体に近い側に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の小型マッサージ装置。
【請求項４】
前記駆動部は、定置マッサージ体に振動を付与可能になっていることを特徴とする請求項３に記載の小型マッサージ装置。
【請求項５】
前記ケーシングは、前記一対のマッサージ体が突出する方向に対して反対となる側に据置面が形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の小型マッサージ装置。
【請求項６】
前記ケーシングに設けられる把持部は、前記一対のマッサージ体が突出する方向に平行に設置された握りバーを有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の小型マッサージ装置。
【請求項７】
前記ケーシング内には、前記一対のマッサージ体間の距離を調節可能にする揉み幅調節機構が配備されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の小型マッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、施療部に対して挟み込みマッサージを行う小型マッサージ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、肩を揉むときに好適に使用できるように、ケーシングに対して棒状に延出する把持部が設けられた小型のマッサージ装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
この種の小型マッサージ装置は、ケーシングの本体から互いに所定間隔をおいて同一方向へ突出する一対のマッサージ体（揉み玉）を有し、これらマッサージ体の少なくとも一方を、両マッサージ体間で相対近接離反方向に繰り返し動作させて、揉みマッサージを行うように構成されていた。
ケーシングに設けられた棒状の把持部に関しては、一対のマッサージ体が突出する方向と、把持部が延出する方向とは直交に近い交差関係とされている。そのため使用者は、この把持部を持って装置全体を肩に担ぐようにすることで、一対のマッサージ体を肩の前後に振り分け配置させ、楽な姿勢でマッサージを行うことができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５９９３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
棒状の把持部を有する小型のマッサージ装置において、棒状の把持部は、肩揉み時の使い勝手を高めることを主目的として設けられたものと言える。
しかし、例えば太股や腕など、肩以外を揉む場合にあって棒状の把持部は殆ど使用しない。むしろ、この棒状の把持部が設けられているために、ケーシングとしてはこの把持部以外に持つ箇所が限られてしまい、持ち難いということがあった。また棒状に突出する把持部が邪魔になるということもあった。
これらの理由から、特許文献１に開示された小型マッサージ装置においては、マッサージできる箇所（揉む箇所）がある程度限られてしまうという難点があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、肩に限定されず、使用者の所望する任意箇所のマッサージが容易に行えるようにした小型マッサージ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
即ち、本発明に係る小型マッサージ装置は、所定の間隔をおいて設けられた一対のマッサージ体と、施療部に対する挟み込みマッサージが可能となるように前記一対のマッサージ体を近接離反動作させる駆動部と、前記一対のマッサージ体を外部へ突出させると共に前記駆動部を覆うように形成され、且つ前記駆動部の近傍に把持部が配設されたケーシングと、を有していることを特徴とする。
このような構成であると、駆動部の近傍に設けられた把持部を把持した状態で使用することができるので、肩を揉む場合だけでなく、太股や腕などの肩以外を揉む場合も取り扱いが容易となる。すなわち、肩に限定されず、使用者の所望する任意箇所のマッサージが容易に行えるようになる。
【０００７】
前記一対のマッサージ体は、対向する面が扁平面となっているヘラ形状に形成されたものとすることができる。
このようにすることで、各マッサージ体による指圧時の面圧が適度に緩和されることになり、使用者が刺激的な指圧感を受けないで済むようになる。このことは、太股や腕などへのマッサージを行う場合に特に好適となる。
前記一対のマッサージ体の一方は、前記駆動部による駆動を受けず位置固定となっている定置マッサージ体であり、前記一対のマッサージ体の他方は、駆動部の駆動により定置マッサージ体へ近接離反する可動マッサージ体とされていて、前記可動マッサージ体及び／又は定置マッサージ体は、可動マッサージ体の近接離反方向に沿って弾性変形可能とされ、前記把持部は、前記定置マッサージ体に近い側に形成されたものとするのが好適である。
【０００８】
このように、駆動部は両方のマッサージ体を相対近接離反方向に駆動するのではなく、一方のマッサージ体（可動マッサージ体）だけを駆動する構造にして、構造の簡潔化、軽量化、低コスト化などを図るものとすればよい。
この場合、可動マッサージ体及び／又は定置マッサージ体を、材質的又は構造的に弾性を有したものとすることで、使用者への刺激的な指圧感を防止させる措置とするのが、構造的、作用的な観点から合理的である。
また、可動マッサージ体が使用者に対してマッサージ動作（近接離反動）を付与するのに対し、定置マッサージ体はこのマッサージ動作を支える作用を奏することになる。そのため、定置マッサージ体に対して近接する配置で把持部を設けると、安定してマッサージ施術を行えるようになる。
【０００９】
前記駆動部は、定置マッサージ体に振動を付与可能なものとしてもよい。
このようにすることで、両マッサージ体が相対近接離反することによる揉みマッサージに振動が加わり、心地よいマッサージ感となる。
前記ケーシングは、前記一対のマッサージ体が突出する方向に対して反対となる側に据置面が形成されたものとするのが好適である。
このようにすることで、据置面を下に向け、且つ、一対のマッサージ体が上方突出する方向にして床置きできるようになる。
【００１０】
前記ケーシングに設けられる把持部は、前記一対のマッサージ体が突出する方向に平行に設置された握りバーを有したものとすることができる。
このように、把持部が握りバーにより形成されたものであれば、持ちやすく、またケーシングから突出することのないコンパクトな把持部とすることができる。
前記ケーシング内には、前記一対のマッサージ体間の距離を調節可能にする揉み幅調節機構が配備されたものとするのがよい。
このようにすることで、肩、太股、腕など、各所のマッサージが適正に行えるようになる。また、体型や性別の異なる多くの使用者に対する汎用性を持たせることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る小型マッサージ装置は、使用者の所望する任意箇所のマッサージが容易に行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る小型マッサージ装置の使用状況を示した斜視図である。
【図２】本発明に係る小型マッサージ装置の斜視図である。
【図３】本発明に係る小型マッサージ装置の正面図である。
【図４】本発明に係る小型マッサージ装置の底面図である。
【図５】本発明に係る小型マッサージ装置の右側面である。
【図６】本発明に係る小型マッサージ装置の内部構造を示した正面図である。
【図７】本発明に係る小型マッサージ装置の一実施形態についてその使用状況を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
図１〜図７は、本発明に係る小型マッサージ装置１の一実施形態を示している。
この小型マッサージ装置１は、使用者が手で把持できる程度に比較的小型に形成されたケーシング２から、互いに所定間隔をおいて並行する状態で一対のマッサージ体５，６が突出して設けられて成るものである。
図１に例示するように、この小型マッサージ装置１は、両マッサージ体５，６が下向きの突出状態となるようにケーシング２を手で把持し、両マッサージ体５，６で太股をその上から挟み込ませる状態にセットし、揉みマッサージするといった使用ができる。
【００１４】
或いはこの小型マッサージ装置１は、図７に例示するように、両マッサージ体５，６が上向きの突出状態となるようにケーシング２を上下逆向きにして床置きし、両マッサージ体５，６で太股をその下から挟み込ませる状態にセットし、揉みマッサージするといった使用もできる。
本発明に係る小型マッサージ装置１は、これら図１や図７に例示する他にも、両マッサージ体５，６で脹ら脛（ふくらはぎ）や腕、勿論、肩など、使用者の所望する箇所を挟んで揉みマッサージできるようになっている点に特徴がある。
【００１５】
なお、以下、説明の便宜上、図３の紙面左右方向を装置の左右方向、図３の紙面上下方向を装置の上下方向、図３の紙面貫通方向を装置の前後方向とおく。これらの方向はあくまでも各部材の向きや構造を相関的に説明するためのものであって、使用上の方向性を限定したものではない。
ケーシング２は、長方形状の箱体（前後方向に薄い箱体）として形成され、その四隅部に大きめの面取りが施されている。図２〜図５に示すように、このようなケーシング２に対し、両マッサージ体５，６は下側の長辺から外方（下方）へ突出するようにして設けられている。
【００１６】
ケーシング２の上側の長辺、即ち、両マッサージ体５，６が突出する方向に対して反対側となる部分には、図７に示したような床置き状態での使用が可能となる据置面２ａが形成されている。本実施形態の場合、据置面２ａは、外膨れの緩いカーブが付された面として形成されているが、小型マッサージ装置１の床への載置を妨げるものとはなっていない。
ケーシング２において、両マッサージ体５，６が突出する位置は、当該ケーシング２の左右方向（長手方向）中心から右方の短辺寄りに偏った配置とされている。そしてケーシング２における左方の短辺には、前後に貫通した指通し輪部７が形成されている。この指通し輪部７は、片手の親指を除く四指を差し入れる程度又はそれよりやや大きい程度の開口大きさで形成されている。
【００１７】
この指通し輪部７を形成する外枠部分（ケーシング２の左端）は、丁度、掌で握るのに適した太さの握りバー８を形成している。この握りバー８は、両マッサージ体５，６がケーシング２から突出する方向（図３において上下方向）に対し、握りバー８の長手方向をほぼ平行させる関係で設けられたものである。すなわち、小型マッサージ装置１は、従来の小型マッサージ装置とは異なり、ケーシング２に対して棒状に延出する把持部が設けられたものではない。
そのため、このケーシング２は、握りバー８を握ったり、指通し輪部７内へ、親指を除く四指を差し入れた状態にしつつケーシング２を左右から掴んだりすることができる。これらのことから、これら指通し輪部７及び握りバー８は、このケーシング２の把持部９を形成するものである。なお、この把持部９を片方の手で把持しておきながら、ケーシング２の右辺側に他方の片手を添えて、ケーシング２全体を両手で持つ（図１参照）ようにしてもよいことは言うまでもない。
【００１８】
図６に示すように、ケーシング２内には駆動部１０と揉み幅調節機構１１とが収納されているが、把持部９の指通し輪部７には、その輪内面に面して駆動部１０のオン、オフを切り換えるスイッチ１２が設けられている。把持部９における握りバー８の下端部から、駆動部１０に対して給電する電源コード１３が延出して接続されている。
なお、駆動部１０は、両マッサージ体５，６を繰り返して相対近接離反動作させると共に、この相対近接離反動作を行わせるのと同時に一方のマッサージ体５に対して振動を付与させるためのものである。
【００１９】
本実施形態において駆動部１０は、一方（図３の右方）のマッサージ体６のみに駆動を与えて、同他方のマッサージ体５（図３の左方）に向けた近接離反動作を起こさせる構造にしてある。そこで以下では、駆動部１０による相対近接離反の駆動を受けないマッサージ体５を「定置マッサージ体」と呼び、駆動部１０により定置マッサージ体５へ近接離反の駆動を受けるマッサージ体６は「可動マッサージ体」と呼ぶ。
また、駆動部１０によって振動が付与されるのは、定置マッサージ体５のみとされている。
【００２０】
駆動部１０は、相反する方向にモータ軸を突出させた両軸タイプのモータ２０と、このモータ２０の各別のモータ軸によって駆動される第１の出力変換部２１、第２の出力変換部２２と、第１出力変換部２１の出力を可動マッサージ体６へ伝えるリンク機構２３と、第２出力変換部２２の出力を定置マッサージ体５へ伝える伝動部２４とを有している。
モータ２０は定置マッサージ体５の上部に配置されており、定置マッサージ体５を下方突出の状態で小型マッサージ装置１を使用する場合には、このモータ２０の荷重が定置マッサージ体５を直下に押し下げる状態で負荷するようになる。すなわち、このモータ２０の荷重により、小型マッサージ装置１の全体として、定置マッサージ体５の位置が荷重ポイント（前後、左右方向での重心位置）となる。
【００２１】
換言すれば、定置マッサージ体５は、揉みマッサージを行う際には、相対近接離反動作を繰り返す可動マッサージ体６に対しその動作を受け止める支点位置として作用することになるので、使用中における小型マッサージ装置１の載置安定性が向上することになる。
また、モータ２０はケーシング２にとって上部位置に配置されていることになるので、小型マッサージ装置１（ケーシング２）を上下逆にし、その据置面２ａによって床置きする場合には、モータ２０の荷重がこの小型マッサージ装置１としての載置安定性を高める作用を奏することになる。
【００２２】
第１出力変換部２１は、モータ２０の一方のモータ軸に取り付けられたウォームギヤからウォームホイルの減速回転として動力を取り出し、このウォームホイルから偏心ホイル２７を回転させる構造である。
リンク機構２３は、軸心を前後方向へ向けた揺動支点２８によって可動マッサージ体６の上端部を揺動自在に保持させると共に、この可動マッサージ体６の上端部に揺動支点２８よりも上方へ延出する状態で設けた入力端部２９に対して、偏心ホイル２７に回転自在に外嵌させたアームホルダ３０の駆動アーム３１を連結することによって構成されている。
【００２３】
このリンク構造により、モータ２０を駆動することで偏心ホイル２７が減速しつつ偏心回転を起こすようになり、この偏心ホイル２７にスライド自在に外嵌されたアームホルダ３０ならびにアームホルダ３０に連接する駆動アーム３１が左右方向に往復運動をし、その結果、駆動アーム３１が可動マッサージ体６の入力端部２９に揺動駆動を付与し、可動マッサージ体６は揺動支点２８を介して下端部ほど振幅の大きな揺動を起こすようになる。
第２出力変換部２２は、モータ２０の他方のモータ軸に取り付けられた偏心分銅に高速の偏心回転を起こさせ、この偏心分銅を包み込むように設けた振動ケース３４から径方向へ突出して設けられた第１伝動体３５及びこの第１伝動体３５の先端部でＬ型に折曲して設けられた第２伝動体３６を介して、定置マッサージ体５へ振動を伝える構造である。
【００２４】
なお、この駆動部１０は、前記したように把持部９に設けられたスイッチ１２を操作することで、オン、オフが切り換えられるようになっているが、オン操作した状態で所定時間が経過すると、自動的に電源回路が遮断されるようにタイマー回路が組み込まれた構成とするのが好適である。
一方、揉み幅調節機構１１は、一対のマッサージ体５，６の一方又は双方に、両マッサージ体５，６間の相互間距離を調節可能にするためのものである。この揉み幅調節機構１１は、前記した駆動部１０の第２伝動体３６に対して設けられている。
【００２５】
詳しくは、第２伝動体３６は、ケーシング２内の下部で左右方向に所定間隔をおいて設けられた左右一対の軸受部４０，４０に対し、軸心を左右方向へ向けたネジ軸４１が回転自在に保持されており、このネジ軸４１に螺合して左右移動自在となる状態でスライダ４２が設けられ、このスライダ４２を介して定置マッサージ体５が垂下状に支持される構造となっている。
ネジ軸４１にはその左端側の端部に調節ツマミ４３が一体回転可能な状態で連結されており、この調節ツマミ４３の外周面の一部が、図２及び図４に示すように、ケーシング２の下面で露出するようになっている。従って、このケーシング２から露出する調節ツマミ４３に指を引っ掛けて回転操作できるようになっている。
【００２６】
定置マッサージ体５及び可動マッサージ体６は、いずれも互いに対向する面を略扁平面とするヘラ形状に形成されている。これら両マッサージ体５，６は、軟質ゴムや軟質樹脂などにより形成された外皮に覆われて、クッション性や肌触り感が好適となるように形成されている。加えて、定置マッサージ体５及び可動マッサージ体６は、左右方向に沿って弾性変形（反り返り）可能に形成されている。
次に、本発明に係る小型マッサージ装置１の使用態様を説明する。
ケーシング２の把持部９を手で把持したまま、両マッサージ体５，６で太股や腕、肩などを挟み込ませたり（図１参照）、或いは、ケーシング２を上下逆向きにして床置きし、両マッサージ体５，６で太股や腕などを挟み込ませたり（図７参照）する。
【００２７】
このとき、両マッサージ体５，６による被マッサージ箇所（肌面）への接触面圧が低すぎたり反対に高すぎたり、或いはそもそも挟めなかったりした場合などには、揉み幅調節機構１１の調節ツマミ４３を回転操作して、両マッサージ体５，６の相互間隔を調節すればよい。
この状態でスイッチ１２をオン操作して、駆動部１０を駆動させる。スイッチ１２は、把持部９における指通し輪部７の輪内面に面して設けられているので、このスイッチ操作は把持部９を把持したまま、把持した方の手で容易且つ迅速に行える。
【００２８】
このスイッチ操作より、可動マッサージ体６が定置マッサージ体５に対して近接離反方向へ揺動を開始すると共に、定置マッサージ体５が振動を開始する。これにより、使用者は、揉みマッサージと振動とが複合した心地よいマッサージを受けることができる。振動は、揉みマッサージによって掴む際のピンポイント的な指圧感を緩和する効果があるため、マッサージ時間が継続しても不快感は生じない。
また、両マッサージ体５，６が扁平なヘラ形状とされ、且つ可動マッサージ体６が弾性を有して形成されているので、刺激的な指圧感は一層防止されるものであり、マッサージ感としての快感が高められる。
【００２９】
本実施形態では、可動マッサージ体６が使用者に対してマッサージ動作（近接離反動）を付与するのに対し、定置マッサージ体５がこのマッサージ動作を支える作用を奏することになる。ゆえに、定置マッサージ体５に近接する配置で把持部９を設けると、小型マッサージ装置１を安定して保持可能となる。
以上の説明から明かなように、本発明に係る小型マッサージ装置１は、使用者の所望する任意箇所のマッサージが容易に行えるものとなっている。
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施の形態に応じて適宜変更可能である。
【００３０】
例えば、マッサージ体５，６の形状は、ヘラ形状に限定されず様々な形を採用することができる。交換用又は外嵌用として、種々の外形状を有したアタッチメント（指圧感を異ならせたもの）を着脱自在に設けてもよい。
【符号の説明】
【００３１】
１  小型マッサージ装置
２  ケーシング
２ａ  据置面
５  定置マッサージ体
６  可動マッサージ体
７  輪部
８  握りバー
９  把持部
１０  駆動部
１１  揉み幅調節機構
１２  スイッチ
１３  電源コード
２０  モータ
２１  第１出力変換部
２２  第２出力変換部
２３  リンク機構
２４  伝動部
２７  偏心ホイル
２８  揺動支点
２９  入力端部
３０  アームホルダ
３１  駆動アーム
３４  振動ケース
３５  伝動体
３６  伝動体
４０  軸受部
４１  ネジ軸
４２  スライダ
４３  調節ツマミ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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