(57)【要約】【課題】複数の機器で、画像共有サイトのコンテンツを閲覧する場合、ユーザが映像をどこまで見たかといった再生状態を共有する方法が必要となる。複数の機器で同じメールアドレスを設定した場合、情報を共有してユーザの利便性を高めることが可能な装置及び方法を提供する。【解決手段】複数の機器（１）及び機器（２）で共通のメールアドレスを用いるネットワーク環境において、メール受信時処理部２０１、メール送信時処理部２０９、再生状態更新部２０７を設ける。メール送信時処理部２０９は共有メールアドレス宛てに、再生状態の情報を付加したメールを送信する。メール受信時には、メール受信時処理部２０１内の発信元識別部２０４が共有メールアドレス宛てのメールを検出する。該メールの内容に基づいて再生状態を再生状態更新部２０７が更新し、最新の再生状態に従って、映像へのアイコン付加等を含む、コンテンツの再生制御が行われる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通のメールアドレスを有し、かつネットワークで接続された複数の情報処理装置においてメールを受信した際、映像に付加されるアイコンの表示制御を行う情報処理方法であって、
受信したメールが前記共通のメールアドレス宛てのメールであるか否かを識別するステップと、
前記ステップでの識別結果及び前記複数の情報処理装置が共有する情報に応じて、前記メールを受信した旨を示すアイコンの表示又は非表示について決定するステップを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項２】
前記共通のメールアドレス宛てに、画像を閲覧したことを示す再生状態の情報及び画像の識別情報を付加したメールを送信する送信ステップと、
前記再生状態の情報及び前記画像の識別情報を保存する記憶ステップと、
メール受信の際、発信元のメールアドレスを識別する識別ステップと、
前記識別ステップで前記共通のメールアドレスが識別された場合に、メールの内容と、前記記憶ステップで保存した情報に基づいて前記再生状態の情報を更新する更新ステップをさらに有し、
前記識別ステップでの識別結果及び前記再生状態に応じて前記アイコンの表示又は非表示を決定することを特徴とする、請求項１に記載の情報処理方法。
【請求項３】
前記再生状態は、未再生、再生済み、又は再生途中のいずれかを含むことを特徴とする請求項２に記載の情報処理方法。
【請求項４】
前記送信ステップで送信するメールが、その発信元の装置を識別するための機器名の情報を含むことを特徴とする、請求項２又は３に記載の情報処理方法。
【請求項５】
前記送信ステップで送信するメールが、画像の閲覧時に選択した再生効果を特定するための情報を含むことを特徴とする、請求項２から４のいずれか１項に記載の情報処理方法。
【請求項６】
前記送信ステップで送信するメールが、画像の閲覧時における視聴方法を示す情報を含むことを特徴とする、請求項２から５のいずれか１項に記載の情報処理方法。
【請求項７】
前記送信ステップで送信するメールが、画像の閲覧時に使用した機器の表示解像度又は表示解像度レベルの情報を含むことを特徴とする、請求項２から６のいずれか１項に記載の情報処理方法。
【請求項８】
画像の閲覧機能を備え、他の機器との間で共通のメールアドレスを用いてメールの送受信が可能な情報処理装置であって、
受信したメールが前記共通のメールアドレス宛てのメールであるか否かを識別する発信元識別手段と、
前記発信元識別手段による識別結果及び前記他の機器との間で共有する情報に応じて、前記メールを受信した旨を示すアイコンの表示又は非表示について決定するアイコン付加決定手段を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、共通のメールアドレスを有する複数の装置において、情報を共有するための情報処理方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像共有サイトが数多く存在している。例えばオンラインアルバムの場合、ユーザがアルバムにアクセスして動画や静止画等のコンテンツを閲覧して楽しむ機能や、個人が作成したアルバムを友人等に電子メールで通知する機能が知られている。また、電子メールの受信機能をもつデジタル機器では、友人からのメール通知を画面上にアイコンで表示する機能を有するものが存在する。
一方、デジタルテレビジョン放送受信装置、ゲーム機、レコーダ等のデジタル機器において、画像共有サイト等にアクセスし、コンテンツを閲覧して楽しむ機会が増えている。また、デジタル機器では、コンテンツの閲覧機能に加え、電子メールの送受信機能を付加することも可能となっている。
【０００３】
ところで、複数の機器を使ってオンラインアルバムにアクセスし、コンテンツを閲覧する場合、ユーザが画像をどこまで見たのかといった、再生状況の共有方法が必要となる。このような場合に、ネットワーク上のサーバ装置が情報を一元的に管理するのではなく、電子メールを用いて複数の機器間で情報を共有する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。具体例として、共有情報の管理プログラムが動作する端末装置が複数存在し、各装置はメールサーバ装置にメールボックスを保有する構成が挙げられる。自機にて共有情報の管理プログラムを終了する際、他の端末装置のいずれにおいても共有情報の管理プログラムが動作中でなければ、メールサーバ装置に対し、自機を含めた全ての端末装置を宛先として電子メールを送信する。これにより、情報の共有が実現される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３３４８２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のシステムでは複数の端末装置ごとにメールアドレスを保有しているが、  家庭での使用環境においては、ユーザが複数のデジタル機器を利用する場合、これらの機器で同じメールアドレスを設定することが考えられる。従来のシステムでは、電子メールの内容や送信元によって受信側のデジタル機器の動作を変えることはない。このため、同じメールアドレスを複数の機器間で共有する環境において、利便性や使い勝手の面で制約があり、ユーザにとってメリットのある動作を実現できないことや、逆に不必要な処理等を伴うといった問題があった。
そこで、本発明の目的は、複数の機器において共通のメールアドレスを用いる場合に情報を共有してユーザの利便性を高めることが可能な情報処理方法及び装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、共通のメールアドレスを有し、かつネットワークで接続された複数の情報処理装置においてメールを受信した際、映像に付加されるアイコンの表示制御を行う情報処理方法であって、受信したメールが前記共通のメールアドレス宛てのメールであるか否かを識別するステップと、前記ステップでの識別結果及び前記複数の情報処理装置が共有する情報に応じて、前記メールを受信した旨を示すアイコンの表示又は非表示について決定するステップを有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数の装置間で共通のメールアドレスを使用するネットワーク環境において、再生状態等の情報を装置間で共有することができ、しかもそのためにシステムや構成の著しい複雑化を伴うことがない。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る一実施形態のシステム構成例を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る機器（１）及び機器（２）の内部構成例を示す図である。
【図３】お知らせアイコンの表示例を示す図である。
【図４】処理シーケンスを例示した図である。
【図５】表示画面例を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態において、前回の視聴環境をユーザに提示する際の表示画面例を示す図である。
【図７】第２実施形態に係る機器（１）及び機器（２）の内部構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係るシステム構成例を示す。本実施形態に係る情報処理装置は、画像の閲覧機能を備え、他の機器との間で共通のメールアドレス（共有メールアドレス）を用いたメールの送受信が可能である。例えば、情報共有システムにおいて、第１の機器（以下、機器（１）という）１０１、第２の機器（以下、機器（２）という）１０２、及び画像共有サイト１０６、メールサーバ１０７が使用される。機器（１）１０１と機器（２）１０２は映像表示及び音声出力用のケーブル１０３で繋がっている。また、機器（１）１０１、機器（２）１０２は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）１０４で繋がったゲートウェイを介して、インターネット１０５にて画像共有サイト１０６、メールサーバ１０７に接続可能である。例えば、機器（１）１０１としてテレビジョン放送受信装置、機器（２）１０２として家庭用ゲーム機等が挙げられる。また、機器（１）１０１と機器（２）１０２は、メールアドレスを共有しているものとする。
【００１０】
図２は、機器（１）１０１及び機器（２）１０２の内部構成を例示したブロック図である。メール受信時処理部２０１、メール送信時処理部２０９、再生状態更新部２０７、（ユーザ通知用）アイコン付加決定部２０８、一時記憶部２１２、スライドショー再生部２１３、映像送出部２１４、表示部２１５が設けられている。なお、機器（１）１０１だけが表示部２１５を具備する。つまり機器（２）１０２で作成した映像を表示する場合、ケーブル１０３を介して映像信号を機器（１）１０１に送ってその表示部２１５で表示することができる。
【００１１】
以下、各部を詳細に説明する。メール受信時処理部２０１は、公開通知メール検出部２０２、共有コンテンツ検出部２０３、発信元識別部２０４を備える。そして発信元識別部２０４は、２つのメール検出部２０５、２０６を有する。その一方は共有メールアドレス発の電子メールを検出する第１メール検出部２０５であり、他方は共有メールアドレス以外から発した電子メールを検出する第２メール検出部２０６である。
【００１２】
公開通知メール検出部２０２は、受信メールの中から、画像共有サイト１０６がメールサーバ１０７を経由して送ったメールを検出するものである。共有コンテンツ検出部２０３は、公開通知メール検出部２０２で検出した電子メールが、画像共有サイト１０６内の、どのアルバムコンテンツに関するメールであるかを検出する。発信元識別部２０４はメール受信の際、発信元のメールアドレスを識別するために設けられる。受信した電子メールに関して、機器（１）１０１及び機器（２）１０２が共有しているメールアドレスから発信されたメールであるか否かを、第１メール検出部２０５及び第２メール検出部２０６が識別する。そして第１メール検出部２０５による識別結果が再生状態更新部２０７に送出され、第２メール検出部２０６による識別結果がアイコン付加決定部２０８に送出される。
【００１３】
再生状態更新部２０７は、機器（１）１０１及び機器（２）１０２が共有しているメールアドレスから発信された電子メールを第１メール検出部２０５が検出した場合、該電子メールを一定の規則に基づいて解析する。そして再生状態更新部２０７はアルバムコンテンツに関する再生状態を検出し、以下の状態を判断し、その結果に従って再生状態の情報（以下、再生状態情報という）を更新する。
・未再生
・再生済み
・再生途中（再生総枚数／総アルバム内コンテンツ枚数）
なお、再生状態更新部２０７における解析方法については後述する。再生状態更新部２０７の解析結果は一時記憶部２１２に格納される。一時記憶部２１２は再生状態情報及び画像の識別情報を保存する記憶手段としての役目をもつ。
【００１４】
アイコン付加決定部２０８は、発信元識別部２０４の識別結果及び再生状態情報に基づいて、以下の処理を行う。
（Ａ）第１メール検出部２０５にて共有メールアドレス発のメールが検出された場合、再生状態更新部２０７の結果に応じて以下のように処理を変化させる。
未再生：ユーザ向けのお知らせアイコンを映像に付加すること。
再生済み：ユーザ向けのお知らせアイコンを映像から削除すること。
再生途中：ユーザ向けのお知らせアイコンを映像に付加すること。
（Ｂ）第２メール検出部２０６にて共有メールアドレス以外発のメールが検出された場合、ユーザ向けのお知らせアイコンを映像に付加する。
なお、ユーザ向けのお知らせアイコンとは、画像共有サイト１０６のアルバムコンテンツをユーザに閲覧するように勧めるためのアイコンであり、例えば、図３に示すように、お知らせアイコンが表示画面の右上に表示される。
【００１５】
スライドショー再生部２１３は、ユーザ操作による指示があった場合に画像をスライドショーで再生する。スライドショー再生部２１３は、一時記憶部２１２から再生状態情報を取り出し、再生開始位置を決定する。またスライドショー再生部２１３は再生終了時に、一時記憶部２１２に対して再生状態情報を格納する。
【００１６】
メール送信時処理部２０９は、共有メールアドレス宛てに、画像を閲覧したことを示す再生状態情報及び画像の識別情報を付加したメールの送信機能を有する。メール送信時処理部２０９は、再生状態検出部２１０、共有メールアドレス向けのメール作成部２１１を備える。再生状態検出部２１０は、一時記憶部２１２から再生状態情報を取り出す。共有メールアドレス向けのメール作成部２１１は、以下の内容を含んだ電子メールを所定の規則に基づいて作成する。
・今回再生した、画像共有サイト１０６内のアルバムＩＤ（ＵＲＬ等）
・再生状態
【００１７】
以下では、所定の規則に基づく電子メールの作成及び解析の詳細例を説明する。
先ず、電子メールのヘッダ部分を以下の要領で記述する。
----------------------------------------------------------------
From：“発信元メールアドレス”
Contents_id：“画像共有サイト１０６内のアルバムＩＤ（ＵＲＬ等）”
Status_information：“再生状態”
----------------------------------------------------------------
【００１８】
本例では、「From」や「Contents_id」（コンテンツ識別用）、「Status_information」（再生ステータス）を用いてヘッダを定義し、ヘッダの後に「：」を付けてから、内容を記述する形式が採られている。なお、説明の便宜上“”内には記述対象を記載しているが、実際にはメールアドレスや識別情報が記載される。このような規則に従い、電子メールの作成及び解析が行われる。なお、前記内容の記載場所としては、電子メールのヘッダ部分に限らず、例えばメールの本文中でも構わない。
【００１９】
映像送出部２１４は機器（１）１０１や機器（２）１０２が内部で生成した映像信号（ＧＵＩ画面等を含む）を、表示部２１５に出力する。機器の種類によって、以下に示す違いがある。
・機器がテレビジョン放送受信装置のように表示装置を有する場合、映像送出部２１４は該表示装置へ映像信号を送出する。
・機器がゲーム機やレコーダ等のように表示装置を持たない場合、映像送出部２１４は表示装置を有する外部機器に対し、ケーブル１０３を介して映像信号を送出する。
表示部２１５は、映像送出部２１４からの映像信号に従って映像を表示する。
【００２０】
次に、画像共有サイト１０６に存在するアルバムコンテンツの再生状態に関して、メールアドレスを共有する機器（１）１０１と機器（２）１０２の間で情報を共有する例を、図４に沿って説明する。図４は処理の流れを時系列に従って説明するためのシーケンス例を示す。本例では機器（１）１０１としてテレビジョン放送受信装置を想定し、機器（２）１０２としてゲーム機を想定する。また、ユーザＡが機器（１）１０１、機器（２）１０２を所有し、これらの機器がメールアドレスを共有しているものとし、ユーザＢがアルバムコンテンツの招待状メールを送信したものとする。なお、図中の丸枠内に示す数字は、以下の括弧内の数字に対応している。また図５には表示部２１５の画面表示例を示す。
【００２１】
（１）招待状メール
先ずユーザＢが、画像共有サイト１０６に存在するアルバムコンテンツの招待状メールをユーザＡ宛てに送る。これにより、ユーザＢからのメールがメールサーバ１０７へ届く（Ｓ４０１参照）。ここで招待状メールとは、画像共有サイト１０６に存在するアルバムコンテンツの閲覧を、ユーザＢがユーザＡに対して促すための電子メールである。該メールの本文中又はヘッダ部分には、少なくとも以下の情報が含まれるものとする。
----------------------------------------------------------------
From：“発信元メールアドレス”（今回の例ではユーザＢのアドレス）
Contents_id：“画像共有サイト１０６内のアルバムＩＤ（ＵＲＬ等）”
----------------------------------------------------------------
【００２２】
（２）機器の電源投入、メールＰＯＰ
ユーザＡの操作により、機器（１）１０１及び機器（２）１０２に電源が投入される（Ｓ４０２、Ｓ４０３）。ここで、機器（２）１０２は機器（１）１０１へ映像転送を開始（Ｓ４０４）し、機器（１）１０１の表示部２１５に映像が表示される。そして機器（２）１０２は、予め設定されたタイミングでメールサーバ１０７に対し、電子メールのＰＯＰ受信機能により（Ｓ４０５）、ユーザＢからのメールを受信する（Ｓ４０６）。本例ではメールのＰＯＰ時、メールサーバ１０７からメールが削除されない設定になっているものとする。
【００２３】
（３）お知らせアイコンの付加
機器（２）１０２は、ユーザＢからのメールを受信すると、映像に招待状のお知らせアイコンを付加する（Ｓ４０７）。
（４）お知らせアイコン付きの映像信号の受信及び表示
機器（１）１０１は、招待状のお知らせアイコン付きの映像信号を機器（２）１０２から受け取り、お知らせアイコンを表示部２１５に表示する（Ｓ４０８）。映像の一例は図３に示す通りである。
【００２４】
（５）スライドショーの表示要求
ユーザＡは表示されたお知らせアイコンを見て機器（２）１０２を操作し、スライドショーの表示要求を行う（Ｓ４０９）。
（６）アルバムコンテンツの取得
機器（２）１０２は、スライドショーの表示要求（Ｓ４０９）をトリガとして、画像共有サイト１０６からアルバムコンテンツを取得する（Ｓ４１１）。この時、画像共有サイト１０６からのアルバムコンテンツＩＤについては、ユーザＢからの招待状メールを解析することによって取得できる。
【００２５】
（７）スライドショー作成
機器（２）１０２は、アルバムコンテンツを取得すると、スライドショーを作成する（Ｓ４１２）。
（８）スライドショー表示
機器（１）１０１は、機器（２）１０２からの映像信号を受信し、表示部２１５にスライドショーを表示する（Ｓ４１３）。
【００２６】
これ以降、スライドショーの再生状態によって、以下の場合に分けて説明する。
・ケースＡ：スライドショーにて、ユーザがアルバムコンテンツの最後まで見終わった場合。
・ケースＢ：アルバムコンテンツの途中でユーザがスライドショーを中断した場合。
【００２７】
先ず、ケースＡについて説明する。
（９）スライドショー終了
ユーザＡはスライドショーを最後まで見終わると、機器（２）１０２に対してスライドショーの終了要求を行う（Ｓ４１４）。これにより、機器（２）１０２はスライドショーを終了させる（Ｓ４１５）。
（１０）メール送信
機器（２）１０２は「ユーザＢから招待されたアルバムコンテンツを再生終了した」旨の電子メールを、機器（１）１０１と機器（２）１０２が共有しているメールアドレス宛てに送る。その際、メールを送信の許否に関する選択を、ＧＵＩ画面等でユーザに問い合わせてもよい。メールの内容の一例は以下の通りである。
----------------------------------------------------------------
From：“機器（１）１０１と機器（２）１０２で共有しているメールアドレス”
Contents_id：“画像共有サイト１０６内のアルバムＩＤ（ＵＲＬ等）”
Status_information：“再生済み”
----------------------------------------------------------------
【００２８】
この場合、再生状態情報に相当するステータスは、アルバムコンテンツの再生終了を意味する「再生済み」である。その後、ユーザＡは機器（１）１０１及び機器（２）１０２の電源を切る（Ｓ４１７、Ｓ４１８）。
（１１）電源投入及びメールＰＯＰ
後日、ユーザＡの操作によって機器（１）１０１に電源が投入される（Ｓ４１９）。ここで、機器（１）１０１は予め設定されたタイミングで、メールサーバ１０７からメールをＰＯＰし（Ｓ４２０）、以下に示す２つのメールを受信する（Ｓ４２１）。
・ユーザＢからの招待状メール（以前に機器（２）１０２が取得したものと同じメール）。
・前記ステップ（１０）で機器（２）１０２がメールサーバ１０７に送った、共有メールアドレス宛てのメール。
（１２）再生状態情報の更新
【００２９】
機器（１）１０１は、前記２つのメールから、画像共有サイト１０６内の該当アルバムコンテンツに対応する再生状態について最新状態を判断し、情報を更新する（Ｓ４２２）。具体的な判断方法は以下の通りである。
・前記２つのメールにて「Contents_id」に続く識別情報が同一であることを、共有コンテンツ検出部２０３が判断する。
・「From」に続くアドレス情報から、発信元識別部２０４が発信元を識別する。
結果として、前記ステップ（１０）にて機器（２）１０２が送った、共有アドレスからのメールが、第１メール検出部２０５で検出される。この場合にのみ、以下の処理を行う。
・再生状態更新部２０７は、「Status_information」に続く再生状態情報を判別する。その結果、最新状態として「ユーザＢから招待されたアルバムコンテンツは再生終了」であることが判明する。よってアイコン付加決定部２０８は、映像へのアイコン付加を行わないこととなる。
【００３０】
（１３）お知らせアイコンの非表示制御
機器（１）１０１は、招待状のお知らせアイコンを付加することなく映像を表示部２１５に表示する。この時の表示例を図５（ａ）に示す。
次に、前記ケースＢについて説明する。
（９）スライドショー終了
ユーザＡはアルバムコンテンツの途中、例えば、総枚数１００枚のうち、再生枚数が６０枚のところで、機器（２）１０２に対してスライドショーの終了要求を行う（Ｓ４１４）。これにより、機器（２）１０２はスライドショーを終了させる（Ｓ４１５）。
【００３１】
（１０）メール送信
この時、機器（２）１０２は「ユーザＢから招待されたアルバムコンテンツを、総枚数１００枚中、６０枚目まで再生した」旨のメールを、機器（１）１０１及び機器（２）１０２が共有しているメールアドレス宛てに送る。その際、メール送信の許否に関する選択を、ＧＵＩ画面等でユーザに問い合わせてもよい。メールの内容の一例は以下の通りである。
----------------------------------------------------------------
From：“機器（１）１０１と機器（２）１０２で共有しているメールアドレス”
Contents_id：“画像共有サイト１０６内のアルバムＩＤ（ＵＲＬ等）”
Status_information：“再生途中（60/100）”
----------------------------------------------------------------
この場合、再生状態情報に相当するステータスは、アルバムコンテンツが再生途中であって総枚数中の再生枚数を示すものとする。その後、ユーザＡは機器（１）１０１と機器（２）１０２の電源を切る（Ｓ４１７、Ｓ４１８）。
（１１）及び（１２）の処理は前記ケースＡの場合と同様であり、よって詳細な説明は省略する。但し、（１２）での結果として、最新状態は「ユーザＢから招待されたアルバムは再生途中（総枚数１００枚中、６０枚目まで再生）」であることが判明する。
【００３２】
（１４）お知らせアイコンの表示制御
アイコン付加決定部２０８は映像にアイコンを付加する（Ｓ４２４）。機器（１）１０１は、招待状のお知らせアイコンを付加した映像を表示部２１５に表示する。この時の映像表示例を図５（ｂ）に示す。
以下、前記（１３）での処理後に、機器（１）１０１にて招待状のお知らせアイコンに該当するアルバムコンテンツについてスライドショーが実行された場合、ユーザの意思確認の処理について説明する。図５（ｃ）は、ユーザが前回の続きから映像を見たいかどうかを問い合わせる際に提示される画面表示例を示す。本例では、総枚数１００枚中、６０枚目まで再生されたことがユーザに提示され、さらにその先の映像を見たいかどうかの問い合わせ表示が行われる。そして、「はい」又は「いいえ」の選択肢が表示され、ユーザ操作によって選択された指示に従って後続の映像を再生するか否かが決定される。
【００３３】
このように第１実施形態によれば、ＬＡＮのみで繋がった複数の機器間で共通のメールアドレスを有する環境において、接続形態によらない簡易な構成で、共有メールアドレス宛てに再生状態をメールサーバに送信する。そしてユーザが一度見たアルバムコンテンツについては、ユーザへの通知が重複して行われないように回避できる。なお、本実施形態ではユーザへの通知方法にアイコンを用いた例で説明したが、これに準ずる各種の通知手段を講じることができる（この事は後述の実施形態や変形例でも同様とする）。
【００３４】
次に本発明の第２実施形態について説明する。第２実施形態は、第１実施形態に加え、アルバムコンテンツの途中再生を行った場合に、前回の閲覧時における再生効果をユーザに提示する。つまり、第１実施形態との相違点は、共有メールアドレス宛てに送るメールの内容であり、従って説明の重複を回避するために第１実施形態と同様の事項については説明を省略する。
第２実施形態におけるメールの内容について一例を以下に示す。
----------------------------------------------------------------
From：“発信元メールアドレス”
Contents_id：“画像共有サイト１０６内のアルバムＩＤ（ＵＲＬ等）”
Status_information：“再生状態”
Device_name：“メール発信元の機器名”（前回再生時に使用した機器名）
Effect：“再生時の表示効果”
----------------------------------------------------------------
【００３５】
新たに追加された「Device_name」は、これに続く機器名を特定するための記述子であり、「Effect」はこれに続く再生効果を特定するための記述子である。
図６は、表示部２１５によってユーザに提示される表示画面例を示しており、再生機器がゲーム機であって、再生効果がサイドインであることをユーザが把握できる。これにより、どの機器からでも、前回アルバムコンテンツを再生した時の再生機器、及び再生効果をユーザに提示可能となる。
【００３６】
第２実施形態におけるシステム構成は、第１実施形態と同様であり（図１参照）、以下では図７を用いて、機器（１）１０１及び機器（２）１０２の内部構成上の相違点を説明する。第１実施形態との違いは、発信元機器識別部１０１６と再生効果識別部１０１７が追加されたことである。そして第１実施形態の場合と内部処理が異なるものは、共有メールアドレス向けのメール作成部１０１１及びスライドショー再生部１０１３である。よって、これらの構成要素の詳細を以下に説明することとし、第１実施形態の場合と同様の構成要素については図２で使用した符号に８００を加算することで、それらの詳細な説明を割愛する。
【００３７】
発信元機器識別部１０１６は、共有メールアドレス発の電子メールが第１メール検出部１００５で検出された場合、前記「Device_name」に続く情報を取得し、前回スライドショー表示を行った再生機器を特定する。そして発信元機器識別部１０１６は、特定した機器名を示す情報を一時記憶部１０１２へ格納する。
再生効果識別部１０１７は、共有メールアドレス発の電子メールが第１メール検出部１００５にて検出された場合、前記「Effect」に続く情報を取得し、前回スライドショー表示を行った際の再生効果を特定する。そして再生効果識別部１０１７は、特定した再生効果を示す情報を一時記憶部１０１２へ格納する。
共有メールアドレス向けのメール作成部１０１１は、前述の通り、５つの記述子「From, Contents_id, Status_information, Device_name, Effect」及びこれらに続く情報を含んだメールを作成する。
【００３８】
スライドショー再生部１０１３は、ユーザ操作による指示があった場合に、スライドショーを再生するために、一時記憶部１０１２から情報を取り出し、アルバムコンテンツや再生開始場所を決定する。スライドショー再生の終了時には、「Status_information」が示す再生状態、「Device_name」が示す再生機器名、Effectが示す再生効果の各情報が一時記憶部１０１２に格納される。
以上により、どの機器からでも、メール内容を解析することで、前回のアルバムコンテンツの再生時に用いた再生機器や再生効果をユーザに提示できる。第２実施形態によれば、第１実施形態の効果に加えて、前回のスライドショー再生環境を提示することでユーザが容易に把握できる。
【００３９】
次に本発明の第３実施形態について説明する。第３実施形態は第１実施形態に加え、視聴方法に応じてユーザへの通知状態を判定する。第１実施形態との違いは、共有メールアドレス宛てに送るメールの内容であり、よって以下では相違点を中心に説明する。
第３実施形態におけるメールの内容について一例を示す。
----------------------------------------------------------------
From：“発信元メールアドレス”
Contents_id：“画像共有サイト１０６内のアルバムＩＤ（ＵＲＬ等）”
Status_information：“再生状態”
Form：“再生時の視聴方法”
----------------------------------------------------------------
【００４０】
新たに追加された「Form」は、これに続く再生時の視聴方法を特定するための記述子であり、視聴方法の一例を以下に示す。
・簡易再生
・通常再生
ここで「簡易再生」とは、ユーザがコンテンツを詳しく視聴することなく、例えば「アルバムコンテンツにアクセスしたのみ」、「斜め見」、「サムネイル一覧のみ再生」等、コンテンツの概要や一部を把握する程度の再生を指す。また「通常再生」とはユーザがコンテンツを継続的に視聴し得る程度の再生を指す。
【００４１】
視聴方法の判定方法としては、例えば、アルバム総枚数と視聴時間の比率や後述のオフセット等に基づいて、視聴時間の判定基準となる閾値を設定する方法が挙げられる。視聴時間が予め決めた閾値を越えた場合には通常再生と判定され、それ以外は簡易再生と判定される。実際の処理例を以下に示す。
（１）再生状態情報の取得
前記「Status_information」に続く情報が「再生途中」である場合、再生総枚数及び総アルバム内コンテンツ枚数の情報を再生状態更新部が取得する。
（２）視聴方法の判定用閾値の決定
変数ＡからＤを以下のように定義する。
・一枚当たりの視聴時間：  Ａ秒（例：５秒）。
・アルバムの総枚数：      Ｂ枚（例：１００枚）。
・再生枚数：              Ｃ枚（例：５０枚）。
・その他の操作時間をオフセットとした付加時間：Ｄ秒（例：５分）。
そして、視聴時間の判定に用いる閾値を以下のように設定する。
閾値＝Ａ×Ｂ  ＋  Ｄ×６０×(Ｃ／Ｂ)  秒（前記の例では、５００＋３００÷２＝６５０秒）。
（３）スライドショー再生時、視聴時間の計測。
この計測はスライドショー再生部２１３が行う。
【００４２】
（４）比較判定処理
スライドショー再生終了時、再生状態検出部２１０は（３）の閾値と視聴時間（再生時間）を比較し、「再生時間  ＜  閾値」の場合、視聴方法を「簡易再生」と決定し、「再生時間  ＞  閾値」の場合、視聴方法を「通常再生」と決定する。なお、「再生時間  ＝  閾値」の場合についてはどちらにするかを事前に決定しておけばよい。
【００４３】
（５Ａ）簡易再生時の処理
簡易再生の判定が下された場合、再生終了時にて、次回にお知らせアイコンを表示するかどうかの有無について、ユーザへ問い合わせ画面が表示される。ユーザ操作によって「お知らせアイコン有り」が選択された場合のみ、メール送信時処理部２０９は共有メールアドレス宛てに、簡易再生を視聴方法の情報として含むメールを送信する。
（５Ｂ）通常再生時の処理
通常再生の判定が下された場合、再生終了時に、通常再生を視聴方法の情報として含むメールをメール送信時処理部２０９が共有メールアドレス宛てに送信する。
【００４４】
（６）メール受信及び視聴方法の判定
各機器はメールサーバ１０７から前記メールを受信し、以下の判定を行う。
・前記「Form」に続く視聴方法の情報が「簡易再生」の場合、再生状態の如何に関わらず、アイコン付加決定部２０８に従ってお知らせアイコンを付加した映像が作成される。
・前記「Form」に続く視聴方法の情報が「通常再生」の場合、アイコン付加決定部２０８は再生状態に応じて、お知らせアイコンの有無を決定する。決定方法は第１実施形態と同様である。
【００４５】
第３実施形態によれば、第１実施形態の効果に加えて、ユーザの意向に応じて、ユーザに対するお知らせアイコンの有無を適切に提示できる。例えば、「まずは簡単にコンテンツを見て、後日ゆっくりと視聴しなおす」、あるいは「コンテンツがつまらないからさっと視聴する」等、ユーザの意思をアイコンの付加制御に反映させることができる。具体的には、モバイル機器等では映像の斜め見をし、その後、テレビジョン放送受信装置でゆっくり映像と見ようとユーザが考えた場合に、お知らせアイコンを適切に提示できるという利点が得られる。
【００４６】
次に本発明の第４実施形態について説明する。第４実施形態は、第１実施形態に加え、前回のスライドショー再生時の表示解像度を用いてユーザへの通知状態を判定する。第１実施形態との違いは、共有メールアドレス宛てに送るメールの内容であり、よって以下では相違点を中心に説明する。第４実施形態におけるメールの内容について一例を示す。
----------------------------------------------------------------
From：“発信元メールアドレス”
Contents_id：“画像共有サイト１０６内のアルバムＩＤ（ＵＲＬ等）”
Status_information：“再生状態”
Device_name：“メール発信元の機器名”（前回再生時に使用した機器名）
Resolution：“表示解像度”（前回再生時に使用した機器の表示解像度）
----------------------------------------------------------------
【００４７】
新たに追加された「Resolution」は、これに続く情報が表示解像度を示す記述子であり、解像度は例えば下記の通りである。括弧内は水平及び垂直方向の画素数を示す。
・ＨＤテレビジョン放送受信装置（1920*1080）
・フルワイドＸＧＡ（1368*768）
・ＳＤテレビジョン放送受信装置（720*480）
【００４８】
これらの情報を用いた、実際の処理例を以下に示す。
（１）メール送信
スライドショーを再生した機器は、前回再生時に用いた再生機器の表示解像度を含むメールを作成し、共有メールアドレス宛てに送信する。
（２）表示解像度の判別
各機器は前記メールを受信した場合、以下のように表示解像度の判別を行う。
先ず、前回再生時の再生機器の表示解像度と、現在の再生機器の表示解像度を比較する処理が行われる。その結果、「前回再生時の再生機器の表示解像度  ＜  現在の機器の表示解像度」の場合、アイコン付加決定部２０８に従って再生状態に関わらず、お知らせアイコンを表示する。また、「前回再生時の再生機器の表示解像度  ＞  現在の機器の表示解像度」の場合、以下のように、再生状態に応じた処理が行われる。
・再生状態が「再生済み」の場合、お知らせアイコンは表示しない。
・再生状態が「再生途中」又は「未再生」の場合、お知らせアイコンを表示する。
再生前には、前回の再生環境をユーザに通知する処理が行われる。
第４実施形態によれば、第１実施形態の効果に加えて、ユーザにとってさらに良好な視聴環境を提示することが可能となる。
【００４９】
次に、第４実施形態の変形例を説明する。本実施形態は、第１実施形態に加え、前回のスライドショー再生時の表示解像度レベルを用いてユーザへのお知らせ状態を判定する。メールの内容の一例を以下に示す。
----------------------------------------------------------------
From：“発信元メールアドレス”
Contents_id：“画像共有サイト１０６内のアルバムＩＤ（ＵＲＬ等）”
Status_information：“再生状態”
Device_name：“メール発信元の機器名”（前回再生時に使用した機器名）
Resolution_level：“表示解像度レベル”（前回再生時に使用した機器の表示解像度レベル）
----------------------------------------------------------------
【００５０】
ここで、「Resolution_level」は、これに続く情報が表示解像度レベルを示す記述子であり、例えば下記の通りである。
・表示解像度が、予め決めた解像度閾値（例：1920*1080）以上の場合は「高」、表示解像度が、予め決めた解像度閾値未満の場合は「低」とする２段階レベル。
この表示解像度レベルを用いた、実際の処理例を以下に示す。
表示解像度レベルの閾値を、例えば1920*1080とした場合、「高」レベルの装置例にはＨＤテレビジョン放送受信装置、ハイエンドゲーム機等が挙げられる。また「低」レベルの装置例にはＳＤテレビジョン放送受信装置、モバイル機器等が挙げられる。
【００５１】
前回再生時の表示解像度レベルが「高」の場合、以下の処理が行われる。
（１）スライドショーを再生した機器は、前回再生時の再生機器の表示解像度レベル「高」を含むメールを共有メールアドレス宛てに送る。
（２）各機器は前記メールを受信し、再生状態に応じて表示解像度レベルの判別を行う。
・再生状態が「再生済み」の場合、お知らせアイコンは表示しない。
・再生状態が「再生途中」又は「未再生」の場合、お知らせアイコンを表示させる。
（３）次回再生前に、機器は前回の再生環境をユーザに通知する。
【００５２】
前回再生時の表示解像度レベルが「低」の場合、以下の処理が行われる。
（１）低解像度で映像を再生した際、再生終了時に次回お知らせアイコンを表示するかどうかの有無を、ユーザに問い合わせるＧＵＩ画面等が表示される。その結果、ユーザ操作によって「お知らせアイコン有り」が選択された場合にのみ、メール送信時処理部２０９は、表示解像度レベル「低」を含むメールを共有メールアドレス宛てに送信する。
（２）各機器は前記メールを受信した場合、再生状態に関わらず、お知らせアイコンを表示させる。
【００５３】
本例によれば、再生機器の表示解像度レベルを考慮したアイコン表示制御を行うことで、ユーザにとってより良い視聴環境を提示できる。なお、表示解像度レベルについては３段階以上の区分を採用してさらに詳細な制御を行ってもよいことは勿論である。
【００５４】
前記実施形態では、１つのアイコンを使った映像表示形態について説明したが、複数のアイコンを使用しても構わない。一例として、以下のアイコン（あるいはユーザ通知用マーク等）を予め用意し、適宜に使い分けることができる。
・再生状態が「未再生」であることを示すアイコン。
・再生状態が「再生途中」であることを示すアイコン。例えば、再生途中の枚数に応じてアイコンの種類やサイズ、色等の属性が変化するもの。
・前回再生時の再生機器の表示解像度レベルが「低」であったことを示すアイコン。
・前回再生時の視聴方法が「簡易再生」であったことを示すアイコン。
このような用途別のアイコンを用いることで、ユーザにとって分かり易く再生状態を提示することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１０１、１０２  機器（情報処理装置）
１０６  画像共有サイト
１０７  メールサーバ
２０１、１００１  メール受信時処理部
２０４、１００４  発信元識別部
２０７、１００７  再生状態更新部
２０８、１００８  アイコン付加決定部
２０９、１００９  メール送信時処理部
２１０、１０１０  再生状態検出部
２１１、１０１１  メール作成部
２１２、１０１２  一時記憶部
２１３、１０１３  スライドショー再生部
２１４、１０１４  映像送出部
２１５、１０１５  表示部
１０１６  発信元機器識別部
１０１７  再生効果識別部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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