(57)【要約】【課題】ユーザが画像処理装置を介して外部リソース上のファイルやフォルダなどの特定を容易に行うことができる方法および装置を実現する。【解決手段】本アクセス方法は、ファイル構造データ要求部１２０３が、遠隔演算装置６０に対して、ファイル構造データを要求するステップと、遠隔演算装置６０のファイル構造データ要求受付部１２６２が、画像処理装置のＵＩにアクセスできるアプリケーションとして登録されているアプリケーションに対する要求である場合に限り、当該要求に応じて、記憶装置１２６１からファイル構造データを読み出すステップと、遠隔演算装置６０のファイル構造データ変換部１２６３が、読み出したファイル構造データに対して、画像処理装置３０のＵＩと互換性のある形式への変換を行うステップと、画像処理装置３０のＵＩ部が、変換されたファイル構造データを表示するステップと、を含む。【選択図】図２３
2010279073.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って画像データを作成するスキャン機能を有する画像処理装置と、上記画像処理装置とネットワークを介して通信し、記憶部を備えた遠隔演算装置とを備え、遠隔演算装置から画像処理装置へファイル構造データを提供するファイル構造データ提供システムであって、
上記画像処理装置は、
Ｗｅｂブラウザにより動作するユーザインターフェイス部と、
上記記憶部のファイル構造を示すファイル構造データを遠隔演算装置に要求するファイル構造データ要求部とを備え、
上記遠隔演算装置は、
上記ファイル構造データの要求を受け付けたとき、上記画像処理装置の上記ユーザインターフェイス部にアクセスできるアプリケーションとして登録されているアプリケーションに対するファイル構造データの要求である場合に限り、上記記憶部の中から読み出したファイル構造データを、上記ユーザインターフェイス部に適合する形式に変換し、上記画像処理装置に送信するファイル構造データ変換部を備え、
上記画像処理装置は、
上記遠隔演算装置から受けたファイル構造データを上記ユーザインターフェイス部に表示し、ユーザ入力に従って、当該ファイル構造データの中から、スキャン機能により作成した画像データを格納するフォルダを指定するとともに、指定したフォルダに当該画像データを格納する指示を上記遠隔演算装置に行う指定部をさらに備え、
上記遠隔演算装置は、
上記指定部から受けた指示に従い、上記画像データを上記記憶部の指定されたフォルダに書き込む書込部をさらに備えることを特徴とするシステム。
【請求項２】
画像データで示される画像を用紙に印刷するプリント機能を有する画像処理装置と、上記画像処理装置とネットワークを介して通信し、記憶部を備えた遠隔演算装置とを備え、遠隔演算装置から画像処理装置へファイル構造データを提供するファイル構造データ提供システムであって、
上記画像処理装置は、
Ｗｅｂブラウザにより動作するユーザインターフェイス部と、
上記記憶部のファイル構造を示すファイル構造データを遠隔演算装置に要求するファイル構造データ要求部とを備え、
上記遠隔演算装置は、
上記ファイル構造データの要求を受け付けたとき、上記画像処理装置の上記ユーザインターフェイス部にアクセスできるアプリケーションとして登録されているアプリケーションに対するファイル構造データの要求である場合に限り、上記記憶部の中から読み出したファイル構造データを、上記ユーザインターフェイス部に適合する形式に変換し、上記画像処理装置に送信するファイル構造データ変換部を備え、
上記画像処理装置は、
上記遠隔演算装置から受けたファイル構造データを上記ユーザインターフェイス部に表示し、ユーザ入力に従って、当該ファイル構造データの中から、プリント機能により印刷する画像データのファイルを指定するとともに、指定したファイルの要求指示を上記遠隔演算装置に行う指定部をさらに備え、
上記遠隔演算装置は、
上記指定部から受けた要求指示に従い、上記記憶部の中から指定されたフォイルに読み出して、上記画像処理装置に送信する読出部をさらに備えることを特徴とするシステム。
【請求項３】
上記ファイル構造データ変換部は、フレームワークのＡＰＩを用いて、上記ファイル構造データを上記記憶部から読み出すことを特徴とする請求項１または２に記載のシステム。
【請求項４】
上記ファイル構造データ変換部は、オペレーティングシステムのＡＰＩを用いて、上記ファイル構造データを上記記憶部から読み出すことを特徴とする請求項１または２に記載のシステム。
【請求項５】
原稿を読み取って画像データを作成するスキャン機能を有する画像処理装置に対し、上記画像処理装置とネットワークを介して通信し、記憶部を備えた遠隔演算装置から、ファイル構造データを提供する方法であって、
上記画像処理装置は、Ｗｅｂブラウザにより動作するユーザインターフェイス部を備えており、
上記画像処理装置が、上記記憶部のファイル構造を示すファイル構造データを遠隔演算装置に要求するファイル構造データ要求ステップと、
上記遠隔演算装置が、上記ファイル構造データの要求を受け付けたとき、上記画像処理装置の上記ユーザインターフェイス部にアクセスできるアプリケーションとして登録されているアプリケーションに対するファイル構造データの要求である場合に限り、上記記憶部の中から読み出したファイル構造データを、上記ユーザインターフェイス部に適合する形式に変換し、上記画像処理装置に送信するファイル構造データ変換ステップと、
上記画像処理装置が、上記遠隔演算装置から受けたファイル構造データを上記ユーザインターフェイス部に表示し、ユーザ入力に従って、当該ファイル構造データの中から、スキャン機能により作成した画像データを格納するフォルダを指定するとともに、指定したフォルダに当該画像データを格納する格納指示を上記遠隔演算装置に行う指定ステップと、
上記遠隔演算装置が、上記格納指示に従い、上記画像データを上記記憶部の指定されたフォルダに書き込む書込ステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項６】
原稿を読み取って画像データを作成するスキャン機能を有する画像処理装置に対し、上記画像処理装置とネットワークを介して通信し、記憶部を備えた遠隔演算装置から、ファイル構造データを提供する方法であって、
上記画像処理装置は、Ｗｅｂブラウザにより動作するユーザインターフェイス部を備えており、
上記画像処理装置が、上記記憶部のファイル構造を示すファイル構造データを遠隔演算装置に要求するファイル構造データ要求ステップと、
上記遠隔演算装置が、上記ファイル構造データの要求を受け付けたとき、上記画像処理装置の上記ユーザインターフェイス部にアクセスできるアプリケーションとして登録されているアプリケーションに対するファイル構造データの要求である場合に限り、上記記憶部の中から読み出したファイル構造データを、上記ユーザインターフェイス部に適合する形式に変換し、上記画像処理装置に送信するファイル構造データ変換ステップと、
上記画像処理装置が、上記遠隔演算装置から受けたファイル構造データを上記ユーザインターフェイス部に表示し、ユーザ入力に従って、当該ファイル構造データの中から、プリント機能により印刷する画像データのファイルを指定するとともに、指定したファイルの要求指示を上記遠隔演算装置に行う指定ステップと、
上記遠隔演算装置が、上記要求指示に従い、上記記憶部の中から指定されたフォイルに読み出して、上記画像処理装置に送信する読出ステップとを含むことを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置による遠隔のファイル構造データへのアクセス方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、コピー機、スキャナ、ファックスなどの画像処理装置は、特定の用途または用途の組み合わせに適合するために、多彩な機能および能力を備えている。画像処理装置は、従来は別々である画像処理装置の、２つ以上の機能を組み合わせた、多機能周辺機器（ＭＦＰ）の形態を取ることが多い。ＭＦＰは、任意の数の画像処理装置を組み合わせていて構わないが、一般的には、プリンタ、画像読取器、コピー機、およびファックスの機能を備えている。
【０００３】
画像処理装置の中には、データ記憶および処理のためのコンピューティングリソース（例えばプロセッサ、ハードディスクドライブ、メモリ、および、他のデバイス）を備えたものがある。画像処理装置にさらに特徴的構成や機能を付加すると、さらに高価に、そしてさらに複雑になる。
【０００４】
さらに複雑な画像処理装置およびＭＦＰとして、例えば、他の演算装置（例えばパーソナルコンピュータ、他の画像処理装置、ネットワークサーバ、および、他の機器）との通信を可能にするネットワーク接続性能を備えたものがある。この接続性能によって、画像処理装置が、接続されたネットワーク上で利用可能な外部リソース（他の演算装置）を使用することが可能になる。
【０００５】
画像処理装置は、一般的に、複数のボタン、つまみ、その他のユーザ入力機構を有するユーザ入力パネルを備えている。また、表示パネルを備えた画像処理装置もある。この表示パネルとしては、表示のためだけに用いられるものもあれば、ユーザがディスプレイ上で直接入力できるタッチパネルディスプレイもある。
【０００６】
タッチパネルディスプレイを備えた装置、またはこのディスプレイと共に配置されたボタンを有する装置は、ユーザ入力によって選択されるメニューデータを表示することができる。このメニューデータは、通常、画像処理装置に搭載されたサーバモジュールによって駆動される。
【０００７】
ここで、特許文献１には、ユーザの持つ端末に入力されたデータが当該端末で表示できない場合に、そのデータをフォーマット変換サーバに送り、フォーマットの変換を行うことにより、端末で様々なデータを表示可能とするシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−３３４６７４（２００４年１１月２５日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、外部リソースのファイル構造は、当該リソースによって異なっており、ツリー構造の形式、テーブル形式、シンプルリスト形式などの様々な形式がある。一方、画像処理装置の表示部は、機能やサイズ等が制限されている。そのため、画像処理装置が様々な外部リソースにアクセスしたとしても、当該画像処理装置の表示部に各外部リソースに蓄積されているファイル構造を表示することができない。すなわち、画像処理装置のユーザは、画像処理装置の表示部を介して、外部リソース上の特定のファイルやフォルダを選択することができないという問題が生じる。
【００１０】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが画像処理装置を介して外部リソース上のファイルやフォルダなどの特定を容易に行うことができる方法および装置を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のシステムは、原稿を読み取って画像データを作成するスキャン機能を有する画像処理装置と、上記画像処理装置とネットワークを介して通信し、記憶部を備えた遠隔演算装置とを備え、遠隔演算装置から画像処理装置へファイル構造データを提供するファイル構造データ提供システムであって、上記画像処理装置は、Ｗｅｂブラウザにより動作するユーザインターフェイス部と、上記記憶部のファイル構造を示すファイル構造データを遠隔演算装置に要求するファイル構造データ要求部とを備え、上記遠隔演算装置は、上記ファイル構造データの要求を受け付けたとき、上記画像処理装置の上記ユーザインターフェイス部にアクセスできるアプリケーションとして登録されているアプリケーションに対するファイル構造データの要求である場合に限り、上記記憶部の中から読み出したファイル構造データを、上記ユーザインターフェイス部に適合する形式に変換し、上記画像処理装置に送信するファイル構造データ変換部を備え、上記画像処理装置は、上記遠隔演算装置から受けたファイル構造データを上記ユーザインターフェイス部に表示し、ユーザ入力に従って、当該ファイル構造データの中から、スキャン機能により作成した画像データを格納するフォルダを指定するとともに、指定したフォルダに当該画像データを格納する指示を上記遠隔演算装置に行う指定部をさらに備え、上記遠隔演算装置は、上記指定部から受けた指示に従い、上記画像データを上記記憶部の指定されたフォルダに書き込む書込部をさらに備える。
【００１２】
また、本発明のシステムは、画像データで示される画像を用紙に印刷するプリント機能を有する画像処理装置と、上記画像処理装置とネットワークを介して通信し、記憶部を備えた遠隔演算装置とを備え、遠隔演算装置から画像処理装置へファイル構造データを提供するファイル構造データ提供システムであって、上記画像処理装置は、Ｗｅｂブラウザにより動作するユーザインターフェイス部と、上記記憶部のファイル構造を示すファイル構造データを遠隔演算装置に要求するファイル構造データ要求部とを備え、上記遠隔演算装置は、上記ファイル構造データの要求を受け付けたとき、上記画像処理装置の上記ユーザインターフェイス部にアクセスできるアプリケーションとして登録されているアプリケーションに対するファイル構造データの要求である場合に限り、上記記憶部の中から読み出したファイル構造データを、上記ユーザインターフェイス部に適合する形式に変換し、上記画像処理装置に送信するファイル構造データ変換部を備え、上記画像処理装置は、上記遠隔演算装置から受けたファイル構造データを上記ユーザインターフェイス部に表示し、ユーザ入力に従って、当該ファイル構造データの中から、プリント機能により印刷する画像データのファイルを指定するとともに、指定したファイルの要求指示を上記遠隔演算装置に行う指定部をさらに備え、上記遠隔演算装置は、上記指定部から受けた要求指示に従い、上記記憶部の中から指定されたフォイルに読み出して、上記画像処理装置に送信する読出部をさらに備える。
【００１３】
さらに、本発明のシステムにおいて、上記ファイル構造データ変換部は、フレームワークのＡＰＩを用いて、上記ファイル構造データを上記記憶部から読み出してもよい。
【００１４】
または、本発明のシステムにおいて、上記ファイル構造データ変換部は、オペレーティングシステムのＡＰＩを用いて、上記ファイル構造データを上記記憶部から読み出してもよい。
【００１５】
本発明の方法は、原稿を読み取って画像データを作成するスキャン機能を有する画像処理装置に対し、上記画像処理装置とネットワークを介して通信し、記憶部を備えた遠隔演算装置から、ファイル構造データを提供する方法であって、上記画像処理装置は、Ｗｅｂブラウザにより動作するユーザインターフェイス部を備えており、上記画像処理装置が、上記記憶部のファイル構造を示すファイル構造データを遠隔演算装置に要求するファイル構造データ要求ステップと、上記遠隔演算装置が、上記ファイル構造データの要求を受け付けたとき、上記画像処理装置の上記ユーザインターフェイス部にアクセスできるアプリケーションとして登録されているアプリケーションに対するファイル構造データの要求である場合に限り、上記記憶部の中から読み出したファイル構造データを、上記ユーザインターフェイス部に適合する形式に変換し、上記画像処理装置に送信するファイル構造データ変換ステップと、上記画像処理装置が、上記遠隔演算装置から受けたファイル構造データを上記ユーザインターフェイス部に表示し、ユーザ入力に従って、当該ファイル構造データの中から、スキャン機能により作成した画像データを格納するフォルダを指定するとともに、指定したフォルダに当該画像データを格納する格納指示を上記遠隔演算装置に行う指定ステップと、上記遠隔演算装置が、上記格納指示に従い、上記画像データを上記記憶部の指定されたフォルダに書き込む書込ステップとを含む。
【００１６】
本発明の方法は、原稿を読み取って画像データを作成するスキャン機能を有する画像処理装置に対し、上記画像処理装置とネットワークを介して通信し、記憶部を備えた遠隔演算装置から、ファイル構造データを提供する方法であって、上記画像処理装置は、Ｗｅｂブラウザにより動作するユーザインターフェイス部を備えており、上記画像処理装置が、上記記憶部のファイル構造を示すファイル構造データを遠隔演算装置に要求するファイル構造データ要求ステップと、上記遠隔演算装置が、上記ファイル構造データの要求を受け付けたとき、上記画像処理装置の上記ユーザインターフェイス部にアクセスできるアプリケーションとして登録されているアプリケーションに対するファイル構造データの要求である場合に限り、上記記憶部の中から読み出したファイル構造データを、上記ユーザインターフェイス部に適合する形式に変換し、上記画像処理装置に送信するファイル構造データ変換ステップと、上記画像処理装置が、上記遠隔演算装置から受けたファイル構造データを上記ユーザインターフェイス部に表示し、ユーザ入力に従って、当該ファイル構造データの中から、プリント機能により印刷する画像データのファイルを指定するとともに、指定したファイルの要求指示を上記遠隔演算装置に行う指定ステップと、上記遠隔演算装置が、上記要求指示に従い、上記記憶部の中から指定されたフォイルに読み出して、上記画像処理装置に送信する読出ステップとを含む。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザは、ユーザインターフェイスを用いて、記憶装置の中の所望のファイルやフォルダを容易に特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】遠隔演算装置に接続された画像処理装置を含む、本発明の一実施形態を示す図である。
【図２】画像処理装置用の典型的なユーザインターフェースを示す図である。
【図３】画像処理装置の一例を示す図である。
【図４】画像処理装置での処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】画像処理装置でのマークアップ言語を用いた処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】遠隔演算装置の一例を示す図である。
【図７】遠隔演算装置の構成要素を示すブロック図である。
【図８】遠隔演算装置での処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】遠隔演算装置でのマークアップ言語を用いた処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】遠隔演算装置に接続される複数の画像処理装置を備えたシステムを示す図である。
【図１１】図１０に示されるシステムでの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】複数の遠隔演算装置およびリンクされたリソースを含む、本発明の一実施形態の構成要素を示す図である。
【図１３】ファイル構造変換処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】変換されたファイル構造データの表示および使用に関する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】ＲＣＤにおけるファイル検索および変換処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】画像処理装置におけるファイル構造要求および表示処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】ＲＣＤおよび画像処理装置を含むシステム形態のフローチャートである。
【図１８】ファイル構造がユーザ選択のために表示されるシステム形態のフローチャートである。
【図１９】スキャンされた画像保存のためにファイル選択を行うシステム形態のフローチャートである。
【図２０】スキャン・トゥ・サーバ機能でファイル選択を行うシステム形態のフローチャートである。
【図２１】スキャン・トゥ・ＤＭＳ機能でファイル選択を行うシステム形態のフローチャートである。
【図２２】プリント・フローム・ファイル機能でファイル選択を行うシステム形態のフローチャートである。
【図２３】本発明の一実施形態に係る画像処理装置および遠隔演算装置の構造を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の実施形態は、画像処理装置から遠隔演算装置への情報伝達に関するシステム、方法および装置を含むものである。これらの実施形態は、画像処理装置と通信可能に設計された遠隔演算装置と、遠隔演算装置と通信可能に設計されている画像処理装置と、遠隔演算装置の様々な組合せを含むシステムとを備えている。
本発明の実施形態は、画像処理装置による遠隔のファイル構造データへのアクセス方法およびシステムを含む。
【００２０】
本発明の一実施形態について、図を参照しながら説明する。なお、全ての図中において、同様の部材には同じ符号を付与している。また、これらの各図は、詳細な説明の一部として明確に組み入れられるものである。
【００２１】
本発明の構成要素を、ここに示されている図においては一般化して描き、説明しているが、多種多様な形態に変更および設計できることができる。したがって、本発明の方法およびシステムの実施形態に関する以下の詳細な説明は、本発明の範囲を限定するものではなく、単に、本発明の現時点での好ましい実施形態の一例を示すものに過ぎない。
【００２２】
本発明の実施形態の構成要素を、ハードウェア、ファームウェアおよび／またはソフトウェアに組み込んでもよい。本明細書中に記載されている典型的な実施形態は、これらの形態のほんの一例を説明しているが、当業者であれば、本発明の範囲内において、これらの構成要素をこれらのあらゆる形態において実施できることを理解できるであろう。
【００２３】
本発明の実施形態は、画像処理装置を遠隔演算装置のアプリケーションと統合するインターフェースならびに構成（アーキテクチャ）、および、画像処理装置単体では不可能なソリューションを提供する環境を含んでいる。また、ネットワーク上のアプリケーションが、画像処理装置の機能をプログラム制御でき、かつ画像処理装置の入力パネルを介してユーザと交信できる基本設備（インフランストラクチャ）およびインターフェースを含んでいてもよい。画像処理装置内で実用的でないソフトウェア機能は、画像処理装置からアクセス可能なサーバ上で実行することができる。
【００２４】
本明細書および特許請求の範囲では、画像処理装置（ＩＤｅｖ）を、画像処理機能を有する装置として説明する。ここでいう画像処理機能には、例えば、画像読取、印刷、コピー、画像伝送（送信および受信）、画像変換などの機能が含まれる。典型的な画像処理装置としては、プリンタ、コピー機、ファックス、画像読取器、画像を伝送，変換，または加工する演算装置等がある。また、画像処理装置（ＩＤｅｖ）は、複数の画像処理機能を有するものであってよい。例えば、これに限定されるものではないが、一般的には、プリンタ、画像読取器、コピー機および／またはファックス、または画像送信機／受信機のうちの複数の機能がある多機能周辺機器（ＭＦＰ）は、画像処理装置の１タイプである。なお、ＭＦＰとしての他の画像処理装置は、上記以外の機能の組み合わせを備えたものであってよい。
【００２５】
本明細書および特許請求の範囲では、遠隔演算装置（ＲＣＤ）を、データ処理ができ、かつ通信回線を介して他の装置と通信できる能力を有する装置である。遠隔演算装置（ＲＣＤ）は、画像処理装置などの他の装置と通信するために、例えばネットワーク、電話線、シリアルケーブル、または他の有線回線あるいは無線回線のような通信回線を備える必要があるリモート装置である。典型的な遠隔演算装置（ＲＣＤ）としては、通信回線を備えたネットワークサーバ、ネットワークコンピュータ、その他の処理装置、および、その他の記憶装置などが挙げられる。
【００２６】
本発明のいくつかの実施形態を、図１および図２を参照して説明する。これらの実施形態は、画像処理装置（ＩＤｅｖ）４を備えている。この画像処理装置４は、多機能周辺機器（ＭＦＰ）であってもよく単機能装置であってもよい。画像処理装置４は、ユーザインターフェース（ＵＩ）パネル２をさらに備えている。ユーザインターフェースパネル２は、入力ボタン１４および表示装置１６を備えている。あるいは、ユーザインターフェースパネル２は、タッチパネルシステムを備えていてもよい。タッチパネルシステムは、ボタン１４を備えていてもいなくてもよい。また、ユーザ入力および表示は、別個のＵＩ装置８を介して実行されるものであってよい。このＵＩ装置８は、例えばＵＳＢ、ネットワークケーブル、無線などの通信回線１２によって、画像処理装置４と接続されている。ＵＩ装置８は、表示装置だけでなく、キーボードまたはボタンのような入力装置を備えていてよい。また、ＵＩ装置８に備えられる表示装置は、タッチスクリーンパネルであってもよい。このような種類のＵＩ装置８は、リモート入力装置からＵＩ装置８へと入力された命令を伝送するためのインターフェースをさらに備えていてもよい。また、ＵＩ装置８は、画像処理装置４へ伝送するための入力データを記憶するために構成されている記憶装置（例えば、メモリスティック、ＵＳＢメモリカードなど）を備えていてよい。
【００２７】
これらの実施形態は、ネットワーク１０などの通信回線を介して画像処理装置４とリンクされている遠隔演算装置（ＲＣＤ）６をさらに備えている。このネットワーク１０は、一般的な有線回線または無線回線であってよい。
【００２８】
本発明の実施形態では、遠隔演算装置６から、ネットワーク１０を介して、画像処理装置４のＵＩパネル２またはＵＩ装置８へとメニューデータを提供してもよい。このメニューデータが画像処理装置４へ送られると、画像処理装置４のＵＩパネル２あるいはＵＩ装置８を使用して、遠隔演算装置６上において動作するアプリケーションと情報交換することができる。ＵＩパネル２あるいはＵＩ装置８が受け付けたユーザ入力を、遠隔演算装置６へ直接戻してもよい。
【００２９】
ウェブサービスは、ＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）によって識別されたソフトウェアアプリケーションである。ＵＲＩのインターフェースおよびバインディング（binding）は、ＸＭＬ（Extensible Markup Language）のアーティファクトによって定義、記述、発見される機能を持ち、また、ＸＭＬベースのメッセージを用いて、インターネットベースのプロトコルを介して、他のソフトウェアアプリケーションと直接情報交換することをサポートする。
【００３０】
遠隔演算装置６上のアプリケーションは、１以上のウェブサービスを用いて画像処理装置４の様々な機能（使用可能にする機能、使用不可にする機能、装置の有用性を設定する機能、装置機能を制御する機能など）を制御することができる。
【００３１】
本発明の実施形態では、遠隔演算装置６上で動作するネットワークアプリケーションは、画像処理装置４のＩ／Ｏパネル（ＵＩパネル２）を介して、その画像処理装置４のユーザと情報交換できる。上記の実施形態では、画像処理装置４のユーザインターフェース（ＵＩ）（すなわち、タッチパネル、ボタン、または、ディスプレイ）をネットワークアプリケーションによって制御できる。また、カスタム表示画面またはカスタム表示メニューを、画像処理装置４に固有のユーザインターフェースと統合する形態もある。上記の実施形態では、画像処理装置４の機能の制御を、画像処理装置４のユーザインターフェースに対するユーザ入力に応じて画像処理装置４において実行する標準操作モードと、遠隔演算装置６上のアプリケーションなどのネットワークリソースを、画像処理装置４のユーザインターフェースにおけるユーザ入力を介して実行するオープンシステムモードとを切り替える（hand off）ことができる。
【００３２】
上記の実施形態では、テキストおよび図形を任意のフォーマットで表示するように、ネットワーク上で動作するアプリケーションが画像処理装置４のＵＩを完全に制御するようになっている。上記の実施形態では、上記アプリケーションは、所望のレイアウトで、ボタン、テキストボックス、および図形などをプログラム表示することができる。
【００３３】
上記ユーザインターフェースの配置を、マークアップ言語などの標準言語を用いて容易にプログラムすることができてもよい。これらの言語としては、ハイパーテキストマークアップ言語（Hypertext Markup Language：ＨＴＭＬ）、エクステンシブルマークアップ言語（Extensible Markup Language：ＸＭＬ）、ワイヤレスマークアップ言語（Wireless Markup Language：ＷＭＬ）、エクステンシブルハイパーテキストマークアップ言語（Extensible Hypertext Markup Language：ＸＨＴＭＬ）等を用いることができる。
【００３４】
遠隔演算装置６のアプリケーションまたはサーバのアプリケーションが、キーボードＵＩを画像処理装置４のＵＩパネル２およびＵＩ装置８に表示させるように要求することができてもよい。また、この機能が、画像処理装置４において用いられることができ、遠隔演算装置６のアプリケーションによって再形成される必要がなくてもよい。また、上記遠隔演算装置６が、キーボードプロンプトやデフォルト値を定義するようにしてもよい。これらの実施形態では、遠隔演算装置６は、ＯＫボタン、キャンセルボタンのような、画像処理装置４のユーザインターフェースにおける各ボタンの名称を変更でき、他のボタンを定義できる。
【００３５】
また、画像処理装置４自体が、あるいは遠隔演算装置６が、画像処理装置４のユーザインターフェースにメニューテンプレートを供給するようにしてもよい。
【００３６】
（外部認証アプリケーション）
本発明の実施形態の中には、外部認証サーバとして登録されている遠隔演算装置６のアプリケーションを含んだものもある。この外部認証アプリケーションは、画像処理装置４へのアクセスを制御し、また画像処理装置４のユーザインターフェースを最上位で制御（top-level control）する。上記アプリケーションによるユーザインターフェースの制御は、内部制御部（internal auditor）による制御と同様の方法であってもよい。
【００３７】
上記の実施形態において、画像処理装置４の制御部は、起動時に、外部認証アプリケーションが登録されているかどうかを確認する。登録されている場合、画像処理装置４は使用不可モードになり、上記アプリケーションは上記ユーザインターフェースを制御するために接続される。上記外部認証サーバを利用できない場合は、エラーメッセージが表示されて、画像処理装置４は使用不可のままである。この場合、画像処理装置４は、利用可能になるまで、上記外部認証サーバに定期的接続しようとする。下記の表１は、典型的な実施形態において、上記画像処理装置４が使用不可モードにある場合、何が上記ユーザインターフェースを制御するのかを表している。
【００３８】
【表１】
2010279073.tif 000003
【００３９】
（遠隔演算装置アプリケーション）
本発明の実施形態では、画像処理装置４のカスタムＵＩパネル２に対するアクセス方法は、アプリケーションによって異なっていてもよい。文書管理統合（Document Management integration）などのソリューションには、固有の画像送信画面を用いることが好ましいものもあるが、画像読取ジョブに関する付加的な情報を集約したＵＩパネルを表示すものもある。カスタム印刷アプリケーションのような他のソリューションに、固有の機能以外の個々のモードからアクセスしてもよい。
【００４０】
これらソリューションアプリケーションの多様化するニーズに対応するため、上記の実施形態では、ユーザインターフェース制御に対する複数の統合ポイントをサポートしている。これらの統合ポイントは、ユーザによるアプリケーションを登録するための操作（「トリガー」）に基づいている。実施形態の中には、「遠隔演算装置Ｂ」に対する接続命令がＵＩパネル２になされて「トリガーＡ」がいつ生じるのかを画像処理装置４において把握するために、アプリケーションがターゲット装置（画像処理装置４）に登録される。典型的な実施形態において、アプリケーションは、複数の「トリガー」ポイントにおいて画像処理装置４と一体化されている。
【００４１】
遠隔演算装置６は特定の機能に登録されており、画像処理装置４のユーザインターフェースにおいて上記機能（例えば画像送信）のハードウェアキーが押されたときに接続される。上記遠隔演算装置６によって供給されるユーザインターフェース情報は、画像処理装置４にもともと備えられている標準機能画面に代えて表示される。このトリガーは、既存の機能を完全なカスタムＵＩの機能に置き換えるアプリケーションに対しても使用できる。このようなアプリケーションとしては、例えば、選択画像読取ソリューション（alternative scan solution）や特殊ディスプレイなどがある。特殊ディスプレイとは、例えば、「セクション５０８」対応画面、または他の特殊なニーズに対応したインターフェースである。これら特殊ディスプレイは、大きなボタンまたは他の設備（accommodations）を備えていてもよい。
【００４２】
また、画像処理装置４における各機能のメニューを、タッチスクリーン上に表示してもよい形態もある。また、このメニューは、サーバなどの遠隔演算装置６が登録するようにしてもよい。これによって、ソリューションアプリケーションが、カスタムコンテンツを供給し、かつ、画像処理装置４によって設けられた標準機能の一部を引き続き利用することが可能になる。カスタムアプリケーションに割り当てられたボタンが選択されると、その機能に登録されたソリューションと共にメニューが表示される。ユーザは所望のソリューションを選択することができ、遠隔演算装置６は、命令を受けるために接続される。
【００４３】
遠隔演算装置６のアプリケーションを供給する独立型のＲＣＤモードが、全画面上に表示される上記ユーザインターフェースのジョブキュー部分からアクセスすることができる形態もある。このトリガーポイントは、例えば画像処理装置４におけるカスタム印刷ソリューションのような、画像処理装置４の標準装置機能の一つに含まれないアプリケーションに使用できる。上記ＲＣＤメニューが選択されると、一般ＲＣＤモードに登録されているソリューションアプリケーションと共にメニューが表示される。ユーザは所望のソリューションを選択し、上記遠隔演算装置６は、命令を受けるために接続される。
【００４４】
（ハードウェアキーの相互作用）
本発明の実施形態の中には、画像処理装置４が使用可能であると、この装置を管理するために追加ハードウェアキーが使用されるものもある。典型的な実施形態におけるハードウェアキーの割り当てを表２に示す。
【００４５】
【表２】
2010279073.tif 000004
【００４６】
なお、＊キーの押し下しによるログアウトに加えて、タイムアウトによるログアウトを実行するようにしてもよい。また、所定時間（例えば１０秒〜２４０秒）が経過したときに自動的に消去する設定（あるいは使用不可にする設定）にしてもよい。これらの実施形態では、自動消去設定の時間内に何の動作もなかった場合、装置は自動的に使用不可モードに戻り、ユーザインターフェースを再制御するために遠隔演算装置６に接続を試みる。
【００４７】
（エラー＆ジャム通知）
特定のソリューションに応じて、遠隔演算装置アプリケーション（ＲＣＵアプリケーション）は、画像処理装置４のユーザインターフェースおよび特定の画像処理ジョブ（imaging job）を完全に、あるいは部分的に制御してもよい。部分的制御の場合、遠隔演算装置６がクリックをモニタリングしながら、固有モード（native mode）においてユーザインターフェースの情報交換に応答できるようにし、ジョブを制御していてもよい。また、部分的制御として、遠隔演算装置アプリケーションが固有モードと一体化される構成としてもよい（ユーザインターフェーストリガー＝機能カスタムメニュー）。画像処理装置４が、関連する遠隔演算装置アプリケーションに全てのエラーおよびジャム通知を送信するようにしてもよい。
【００４８】
遠隔演算装置アプリケーションが画像処理装置４のユーザインターフェースおよびジョブを完全に制御するケースでは、エラーおよびジャム通知を、エラーの種類に応じて異なる方法で処理するようにしてもよい形態もある。修復可能なエラーの場合は、遠隔演算装置アプリケーションに通知が送信され、該アプリケーションは、ＵＩパネル２またはＵＩ装置８におけるメッセージの表示および通知されたエラーを解決する処理を行う。また、修復不可能なエラーの場合、画像処理装置モードとＲＣＤモードとが情報交換して、エラー状態を適切に処理する（例えば、ユーザに、ジャムを消去するという命令を与える）。
【００４９】
（ハンドオフ制御（Control Handoffs））
画像処理ジョブ中の様々な時点において、複数のアプリケーションによって画像処理装置を制御するようにしてもよい。これらのアプリケーションとしては、特に限定されるものではないが、例えば外部認証アプリケーション、標準的なＲＣＤアプリケーション、画像処理装置４の固有モードなどが含まれる。以下の説明では、典型的な実施形態における、典型的なジョブの様々な工程について、各工程中における制御を行う主体、およびどの様な種類の制御が可能であるかについて説明する。
【００５０】
工程１：ユーザが、画像処理装置のユーザインターフェースにおいて、画像処理装置にアクセスするための証明データを提示する。この工程は、外部認証アプリケーションなどの遠隔演算装置６、または画像処理装置４自体に内蔵される内部課金（Internal Accounting）（固有モード）によって制御される。この工程の最後に、画像処理装置は使用可能になる。上記の外部認証アプリケーションはまた、デフォルトパラメータを指定してもよく、あるいは特定のジョブパラメータを使用不可にしてもよい（例えば、デフォルトファイル形式はＰＤＦだが、ユーザがこれを変更できるようにしてもよい。また、カラーモードは白黒に設定されていて、ユーザがこれを変更できないようにしてもよい。）。
【００５１】
工程２：ユーザが、上記画像処理装置の固有モード農地の１つまたは標準的なＲＣＤのアプリケーションを使用して、ジョブパラメータを設定する。この工程の最後に、ユーザはジョブを開始するための入力を行う。この入力がなされると、任意の通知が上記の標準的なＲＣＤアプリケーションへ送信される。次に、この標準的なＲＣＤアプリケーションが、必要に応じてジョブパラメータを変更する。ユーザが入力を行ったときに通知を要求するアプリケーションの一例として、電子メールのアプリケーションが挙げられる。ユーザは、固有の画像送信画面または他の入力手段を使用して、画像読取オプションを選択し、電子メールの受信者を選択する。次に、ユーザは、カスタムアプリケーションボタンを選択して、メニューから、画像読取・電子メール送信（scan-to-e-mail）オプションを選択する。次に、ユーザのファイルについての許可設定を行うために、電子メールアプリケーションがカスタム画面を表示する。ユーザが原稿を画像読取器上に置いて処理を開始すると、電子メールアプリケーションは、ユーザによって設定された宛先パラメータを取り込み、上記の対象の宛先を、電子メールアプリケーションのＦＴＰサーバに変更する。次に、電子メールアプリケーションは、上記ファイルを受信し、適切な許可を与え、ユーザによって選択された電子メールを受信者へ送信する。なお、いくつかの実施形態と同様に、上記アプリケーションが、読み取った画像のサムネイルを作成して表示させてユーザに確認させる場合、この時点で、遠隔演算装置のアプリケーションは、ユーザインターフェースの再制御を要求してもよい。
【００５２】
工程３：上記ジョブが開始されると、画像処理装置は、このジョブの画像読取またはＲＩＰｉｎｇを実行して、それをＨＤＤにスプールする。画像処理装置が、外部認証アプリケーションを用いてジョブを認証するように構成されている場合は、上記アプリケーションへクリックレポートを送信して命令を待つ。上記外部認証アプリケーションは、ジョブの送信／印刷、キャンセル、またはジョブパラメータの変更をする（ジョブパラメータを変更して使用可能にする）ことができる。例えば、ルールベース印刷アプリケーションは、クリックレポートを受信後、ジョブパラメータの変更を求める。ルールベース印刷アプリケーションには、時刻、宛先、その他の多くのパラメータに基づいて、各ユーザが実行できる行為を制限する、ルールベース印刷およびルールベース画像読取をサポートしているものもある。例えば、マーケティンググループ内のユーザのみが高品質のカラー画像を画像読取することができるように設定できる。例えば、別グループのユーザがカラー，６００ｄｐｉを選択すると、ルールベースアプリケーションは、パラメータをカラー，２００ｄｐｉに変更する。この工程の最後において、上記ジョブは許可されるか、あるいはキャンセルされる。
【００５３】
工程４：工程２の上記の標準的なＲＣＤアプリケーションが、一時的な保存先としてＨＤＤに宛先を指定した場合は、この工程は省略してもよい形態もある。また、この工程は、実施形態によっては、画像処理装置４上で動作するＪａｖａ（登録商標）アプリケーションによって実行されるものであってもよい。例えば、政府機関は、画像処理装置４上で動作するカスタム暗号化アプリケーションを有することがある。このカスタム暗号化アプリケーションは、画像読取された文書を取り込み、それを暗号化し、その後、工程２においてユーザが選択した対象の宛先へと、この文書を送信するよう画像処理装置４に要求する。なお、この工程の後および送信／印刷工程後に、外部認証アプリケーションへ通知を送ると有益である形態もある。この工程の後が有益であるのは、上記画像処理装置が、上記ファイルがどれほどの時間ハードディスクに記憶されるのか、あるいは、上記アプリケーションがそれを用いて何を行うのか、を認識していないからである。
【００５４】
工程５：最終工程において、上記ファイルが実際に出力される。典型的な実施形態では、上記ファイルは、ネットワーク上で送信されるか、あるいは端末において印刷される。この工程の最後に、ジョブが正常に終了したという通知が、上記外部認証アプリケーションへ送信される。なお、上記標準的なＲＣＤアプリケーションへも送信されるようにしてもよい。
【００５５】
（装置制御および管理ＡＰＩ）
ＡＰＩによって、遠隔演算装置アプリケーションが、販売アプリケーション（vend applications）を実行する画像処理装置へのアクセスを制御し、遠隔位置から該画像処理装置４を管理するようにできる。
【００５６】
（装置制御および販売ＡＰＩ（Device Control and Vend API））
本発明の実施形態では、装置制御および販売ＡＰＩによって、アプリケーションが、画像処理装置４へのアクセスを可能または不可能にし、かつクリック数を追跡記録するようにできるものもある。装置制御および販売ＡＰＩは、遠隔演算装置６に以下に示す制御を行わせる。
【００５７】
画像処理装置４の機能を使用可能／使用不可能にする：これにより、遠隔演算装置６が、画像処理装置４全体へのアクセス、または画像処理装置４の特定の機能へのアクセスを可能または不可能にして、個々のユーザの権利を行使させることができる。典型的な実施形態としては、例えば表３に記載の機能を、アプリケーションによって任意に使用可能または使用不可能にするものもある。
【００５８】
【表３】
2010279073.tif 000005
【００５９】
使用されたクリックをレポートする：正常なジョブの最後に、使用されたクリックが遠隔演算装置ＲＣＤに戻ってレポートされる。
【００６０】
【表４】
2010279073.tif 000006
【００６１】
デビットモード（Debit Mode）：これらの実施形態において、アプリケーションは画像処理装置４を使用可能にする際、現在のジョブが認証を要するか否かを指定する。この場合、上記ジョブはメモリにスプールされ、クリック情報（例えば表４において定義された情報）が遠隔演算装置６へ送信される。上記ジョブを削除すべきか、あるいは出力／送信するべきかを、遠隔演算装置６は画像処理装置４に通知する。この時、上記アプリケーションは、ジョブパラメータを変更するか否か選択することができる。上記アプリケーションが認証を要求しない場合、上記ジョブは通常通りに続行され、このジョブの最後にクリックレポートが送信される。
【００６２】
印刷ジョブの課金：これらの実施形態において、遠隔演算装置６は、ウォークアップ機能（walk-up function）および印刷ジョブの監視を実行する。印刷ジョブの課金にあたり、画像処理装置４は、送信されてくる全ての印刷ジョブを監視し、またジョブを印刷する前にＰＪＬヘッダー中の課金データを照合のために遠隔演算装置６へ送る。遠隔演算装置６は、この課金データ（またはその不足）を検証して、ジョブを続行すべきかあるいはキャンセルすべきかを示す情報を画像処理装置４に与える。
【００６３】
未確認ジョブに関するレポート：これらの実施形態において、遠隔演算装置ＲＣＤは、例えば装置レポートや送信されてくるファックスジョブなど、遠隔演算装置ＲＣＤが特定のユーザと関連付けできない印刷ジョブの監視を要求する。遠隔演算装置ＲＣＤは、全ての未確認ジョブのクリック数を受信するための登録をして、これらのジョブを一般アカウント（general account）に請求することができる。
【００６４】
（装置管理ＡＰＩ）
本発明の実施形態では、装置管理ＡＰＩによって、ネットワークアプリケーションが、画像処理装置を遠隔設定および管理できるようにしてもよいものもある。典型的な実施形態では、上記装置管理ＡＰＩは、遠隔演算装置６に以下の制御を行わせることができる。
・装置状態−遠隔演算装置６は、画像処理装置４の現在の状態を要求する。これは、埋め込み型ウェブページ（embedded web pages）にレポートされる状態情報と同じである。
・装置構成−遠隔演算装置６は、画像処理装置４によってサポートされている、インストールされているオプションの一覧を検索する。
・ウェブページ設定−遠隔演算装置６は、埋め込み型ウェブページ上で構成可能な任意の値を検索および設定する。
・キー操作プログラム−遠隔演算装置６は、ソフトウェアキーを含むキー操作プログラムにおいて構成可能な任意の値を検索および設定する。
・カスタム設定−遠隔演算装置６は、カスタム設定において構成可能な任意の値を検索および設定する。
・ジョブ状態−ジョブ状態遠隔演算装置ＲＣＤは、現在のジョブキューおよび履歴情報を検索して、そのキューのジョブの優先順位を変更する、あるいは該ジョブを削除する。
・クリック数―遠隔演算装置６は、画像処理装置４におけるクリック数の総数、およびアカウントコードによる各機能のクリック数を検索する。
・データのセキュリティー設定−遠隔演算装置６は、ＤＳＫ上の状態情報（例えば最終削除）を検索して、データ消去機能を開始する。
・レッドデータ（RED DATA）−遠隔演算装置６は、レッドメッセージ（RED message）等で通常送信される全てのデータを検索する。
・遠隔リブート―遠隔演算装置６は、画像処理装置４のリブートを開始する。
【００６５】
上記の分類は、どの設定が含まれるべきかを詳述する典型的な実施形態として記載されているにすぎない。実施形態によっては、実際のＡＰＩが、機能領域ごとに分類されているものもある。なぜなら、キー操作設定とウェブページ設定とが重複している可能性があるためである。
【００６６】
（内部課金ＡＰＩ（INTERNAL ACCOUNTING API））
内部課金ＡＰＩによって、遠隔演算装置アプリケーションが、内部課金のシステムを構成し、かつクリック数をレポートすることができる。模範的な実施形態の中には、内部課金ＡＰＩが、以下のものを含んでいるものもある。
・監査オプションを設定−遠隔演算装置６は、どのモードの監査が可能であるのかを含む監査オプションを設定する。上記のモードとしては、例えば、「アカウント番号のセキュリティー」、「無効なアカウントのジョブのキャンセル」などが含まれる。
・アカウントコードの管理−遠隔演算装置６は、アカウントコードを追加、編集、または削除する。
・アカウント制限−遠隔演算装置アプリケーションは、個別のアカウントコードまたは全アカウントコードの、クリック数の上限を機能別に指定する。
・アカウントリセット−遠隔演算装置アプリケーションは、個別のアカウントまたは全アカウントのクリック数をリセットする。
・クリック検索−遠隔演算装置６は、各アカウントコードのクリック数を機能別に検索する。
【００６７】
（フォントおよび書式管理ＡＰＩ（Font and Form Management API））
上記の実施形態では、フォントおよび書式管理ＡＰＩを含んでいてもよいものもある。フォントおよび書式管理ＡＰＩによって、ＲＣＤアプリケーションが、フォントおよび書式を大容量記憶装置に遠隔ダウンロードして管理することができる。実施形態の中には、フォントおよび書式管理ＡＰＩは、遠隔演算装置６に以下の制御を行わせることができるものもある。
・大容量記憶装置の制御−遠隔演算装置６のアプリケーションは、記憶容量、利用可能なスペース、および書込み禁止モードを含む、大容量記憶装置の状態情報を検索し、かつ書込み禁止状態を変更する。
・リソース一覧−遠隔演算装置アプリケーションは、記憶されているフォントおよび書式（例えば、フォントまたはマクロＩＤ、フォント番号、フォント／書式名、エスケープシーケンス、ファイルサイズなど）の一覧を検索する。
・リソースのダウンロード−遠隔演算装置アプリケーションは、ＰＣＬフォント、ＰＣＬマクロ、ＰＳフォント、書式をダウンロードする。リソースがウェブページを介してダウンロードされる際に実行されるあらゆる特別な処理は、リソースがオープンシステムを介してダウンロードされる際にも実行される。
・リソースを削除−遠隔演算装置アプリケーションは、大容量記憶装置に記憶されている全てのリソースを削除する。
・リソースをアップロード−遠隔演算装置アプリケーションは、個々の、あるいは全てのリソースをアップロードする。効率的なメモリ管理を行えない画像処理装置４の場合、サーバプリケーションは、この機能を用いて大容量記憶を「デフラグ」することができる。
・フォント／マクロＩＤ−遠隔演算装置アプリケーションは、ＰＣＬフォントおよびマクロに割り当てられたＩＤを割り当て、または変更する。
【００６８】
（ファームウェア管理ＡＰＩ（Firmware Management API））
上記の実施形態には、ファームウェア管理ＡＰＩによって、遠隔演算装置またはネットワークアプリケーションが、画像処理装置ファームウェアを遠隔ダウンロードおよび管理するようにしてもよいものもある。典型的な実施形態では、ファームウェア管理ＡＰＩは、遠隔演算装置６（例えばサーバ）に以下の制御を行わせることができる。
・ファームウェアバージョン−遠隔演算装置アプリケーションは、現在のファームウェアバージョン番号を検索する。
・サービスモード−遠隔演算装置アプリケーションは、ＭＦＰをサービスモードにして、ファームウェアのアップグレードを阻害するであろう他のジョブを締め出す。サービスモード要求を受信すると、画像処理装置４は、送信されてくるジョブの受信を停止し、キューの全てのジョブを終了し、そして該画像処理装置４がサービスモードにあることをサーバに通知する。
・ファームウェアをアップデート−遠隔演算装置６は、最新ファームウェアバージョンを画像処理装置４にダウンロードする。再起動が必要である場合、ダウンロード終了後に画像処理装置４を自動的に再起動させる。
・ダウンロード状態−画像処理装置４は、ファームウェアのダウンロード後、遠隔演算装置６に状態通知（正常／エラー）を送信する。
・旧バージョンへ戻す−ファームウェアが正常に更新されない場合、旧ファームウェアバージョンへ戻すよう画像処理装置４に要求する。
【００６９】
（装置機能ＡＰＩ）
上記の実施形態の中には、装置機能ＡＰＩによって、遠隔演算装置アプリケーションが、既存の画像処理装置の機能性を用いて新しいカスタムソリューションを提供することができるものもある。
【００７０】
（画像送信ＡＰＩ）
上記の実施形態の中には、画像送信ＡＰＩによって、遠隔演算装置に以下の制御を行わせることができるものもある。
・画像送信パラメータ―遠隔演算装置ＲＣＤのアプリケーションは、以下の画像読取およびファックスパラメータ値を入手および設定する：
・カラーまたは白黒
・画像モード−テキスト、テキスト／フォト、フォト；露光レベル
・解像度
・ファイル形式―ファイルの種類、圧縮、ファイルのページ数
・原稿―原稿サイズ、片面／両面、回転、ジョブビルド（job build）
・ファイル名
・件名
・メッセージ
・送信元
・予定送信時間
・ページ分割（本の画像読取）
・表紙
・伝送メッセージ（機密、緊急など）
・薄紙の画像読取
・宛先
・文書ファイリング
・画像読取開始―遠隔演算装置ＲＣＤのアプリケーションは、画像読取機能を開始させる（ユーザがスタートボタンを押した場合と同様に開始させる）。
【００７１】
実施形態の中には、遠隔演算装置６が、画像処理装置４のデフォルト値、または現在のジョブの値を変更できるものもある。また、遠隔演算装置６が、現在のジョブに対してユーザが画像読取パラメータを変更できるかどうかを指定するようにしてもよい。１つの遠隔演算装置アプリケーション（例えばアクセス制御アプリケーション）がパラメータを変更できないように指定し、第２のアプリケーション（例えば文書管理アプリケーション）がパラメータを設定しようとした場合、第２のアプリケーションに通知が送信され、設定は変更されない。
【００７２】
（印刷ＡＰＩ）
実施形態の中には、遠隔演算装置が、印刷ジョブを、標準印刷チャネルを介して提示するようにしてもよいものもある。実施形態の中には、印刷ＡＰＩが、遠隔演算装置に以下の制御を行わせるようにしてもよいものもある。
・ＰＪＬ検索（sniffing）−遠隔演算装置ＲＣＤのアプリケーションは、印刷ジョブ中に特定のＰＪＬコマンドが発見されたときに命令に接続する（contacted for）ように、画像処理装置に登録する。遠隔演算装置は、画像処理装置ＩＤｅｖに、コマンドの置き換え、ジョブのキャンセル、または印刷の続行を命令できる。このインターフェースは、課金などのアプリケーションに使用することができ、他の種類のアプリケーションとの互換性がある。
【００７３】
（コピーＡＰＩ）
上記の実施形態では、コピーＡＰＩ（Copy API）が、遠隔演算装置に以下の制御を行わせるようにしてもよい。
・コピーパラメータ―遠隔演算装置ＲＣＤのアプリケーションは、以下のコピーパラメータの値を入手および設定する。
【００７４】
・カラーまたは白黒
・露光−テキスト、テキスト／フォト、フォト、スーパーフォト；露光レベル
・用紙選択（トレイ毎）
・コピー率
・両面コピー−１対１、１対２、２対２、２対１；端部綴じ
・排出−排出トレイ、ソート、ステープル、グループ、オフセット
・原稿サイズ
・特殊な機能−余白変更、消去、パンフレット等
・文書ファイリング
・コピー開始−遠隔演算装置ＲＣＤのアプリケーションは、コピー機能を開始する（ユーザがスタートボタンを押した場合と同様に開始させる）。
【００７５】
実施形態の中には、遠隔演算装置が、画像処理装置のデフォルト値、または現在のジョブの値を変更できるものもある。また、遠隔演算装置が、現在のジョブに対してユーザがコピーパラメータを変更できるかどうかを指定するようにしてもよい。
【００７６】
（文書ファイリングＡＰＩ）
上記の実施形態では、文書ファイリングＡＰＩが、遠隔演算装置に以下の制御を行わせるようにしてもよいものもある。
・バックアップ／復元−遠隔演算装置ＲＣＤのアプリケーションは、全ての文書ファイリングデータと共にバッチファイルをインポートおよびエクスポートする。実施形態の中には、このパッケージが独自の形式（proprietary format）であってもよいものもある。なぜならこのパッケージは、パスワード保護されている個人がアクセスできない文書を含んでいるからである。このパッケージは、一般的には、障害の際や他装置へ複製する際に復元するために用いられる。
・ファイル／フォルダリスト−遠隔演算装置６のアプリケーションは、画像処理装置４へ記憶させるため（あるいは画像処理装置４の管理のため）に、新規のファイルおよびフォルダを検索、変更、および、作成する。
・ファイルのダウンロード−遠隔演算装置６は、新規ファイルを文書ファイリングシステムへダウンロードし、フォルダ、ファイル名、ユーザ名、パスワードを指定する。
・ユーザリスト−遠隔演算装置アプリケーションは、画像処理装置４へ記憶させるため（あるいは画像処理装置４の管理のため）に、新規のユーザを検索、変更、および、登録する。
・ＨＤＤ状態−遠隔演算装置アプリケーションは、メインフォルダ、クイックフォルダ、カスタムフォルダに割り当てられている％（容量の割合）、および残存％などの、現在のＨＤＤ状態を検索する。
・文書ファイリングパラメータ−遠隔演算装置アプリケーションは、ファイルを文書ファイリングへ保存する際の、各種の値（例えば以下に示す値）を入手および設定する：
・露光
・解像度
・原稿−サイズ、片面／両面
・ファイル情報−ユーザ名、ファイル名、フォルダ、機密、パスワード
・特殊モード−消去、袋とじコピー、２ＩＮ１、ジョブビルド、カードショット（card shot）
・印刷開始−遠隔演算装置アプリケーションは、記憶されているファイルの１つを選択し、例えば以下のパラメータを反映して印刷を開始する：
・用紙サイズ／ソース
・排出−ソート／グループ化、排出トレイ、ステープル、パンチ、オフセット
・片面／両面（タブレット／ブックレット）
・タンデム印刷
・コピー部数
・印刷後に削除するかあるいは保存しておくか
・送信開始−遠隔演算装置のアプリケーションは、記憶さているファイルの１つを選択し、例えば以下のパラメータを反映して送信を開始する：
・解像度
・ファイル形式
・宛先
・タイマー
・送信元
・ファイル名
・件名
・メッセージ。
【００７７】
(セキュリティー)
外部アプリケーションによる画像処理装置４の制御を可能にすることによって、該画像処理装置４が、新たなセキュリティーの脆弱性にさらされることになる。セキュリティー対策を提供している本発明の実施形態では、以下の典型的な項目がセキュリティー上の懸念事項であり、遠隔演算装置６のインターフェースによってこれらに対処している。
【００７８】
遠隔演算装置６のインターフェースへのアクセスは、正規アプリケーションに限定されている。実施形態では、画像処理装置４の広範囲に及ぶアクセスおよび制御を提供しているが、これによってセキュリティー上の重大な危険がもたらされる。これらの実施形態におけるインターフェースは、攻撃者によるアクセスから保護されている一方、有効なソリューションのセットアップおよび利用は容易なままである。
【００７９】
機密データ（ユーザ証明データおよびジョブデータ）は、ネットワーク伝送中は保護されている。ユーザ証明データおよびジョブデータがネットワーク伝送中に保護されているのは、盗難予防、侵入者による装置動作のモニター予防、そして介入者攻撃によるメッセージの改変予防を確実に行えるようにするためである。画像処理装置４は、該画像処理装置４と遠隔演算装置アプリケーションとの間を通信している間、データの安全を確保するように、セキュアソケットレイヤー（Secure Sockets Layer；SSL）および他の接続をサポートしている。
【００８０】
管理者は、画像処理装置４へのアクセスを制限することができる。厳しいセキュリティーを要求するユーザに対して、管理者は遠隔演算装置６からのアクセスを不可にしたり、特定のアプリケーションへのアクセスを制限することができる。管理者は、任意に、画像処理装置４のインターフェースにアクセスできるアプリケーションを限定して登録することができる。
【００８１】
遠隔演算装置アプリケーションは、画像処理装置４に「なりすまし」されないようにすることができる。遠隔演算装置６は、該遠隔演算装置６と接続されている画像処理装置４を認証することができる。これは、侵入者が、その画像処理装置４になりすましてネットワーク構成およびパスワード情報を収集したり、文書管理システムのファイル／フォルダ構成をモニターしたり、画像処理装置４のセキュリティー設定およびＤＳＫ状態をだましたりできないようにするためである。
【００８２】
遠隔演算装置６は、サーバに「なりすまし」されないようにすることができる。画像処理装置４は、該画像処理装置４と接続されている全遠隔演算装置６を認証できなければならない。これは、侵入者が遠隔演算装置６のＩＰアドレスになりすますことを防ぐためである。遠隔演算装置６を装うことによって、侵入者は、ユーザ証明データを盗み出したり、読み取った文書を転送したり、装置構成またはファームウェアを改変したり、（権限のないユーザにアクセスを与えるため、あるいは正規ユーザに対するサービス不能攻撃を開始するために）アクセス制御システムを停止させたりできる。
【００８３】
アクセス制御／販売アプリケーションは、遠隔演算装置６が使用できない状態にあるときは、危険にさらされることはない。遠隔演算装置６が使用できない状態にあるとき、画像処理装置４にオープンアクセスを与えることは許可されない。遠隔演算装置６が起動されているにもかかわらず使用できない場合、あるいは随時使用できなくなった場合（例えば、誰かがネットワークケーブルを切断した場合）、画像処理装置４は即座に使用不可になり、エラーメッセージが表示される。
【００８４】
管理者は、企業およびあるいはアプリケーションの必要性に基づいて、セキュリティーレベルを調整することができる。セキュリティー要件は、遠隔演算装置アプリケーションの開発に費やす時間、およびソリューションを実行するために必要なリソースに大きな影響を与える。いくつかの実施形態を利用するユーザは、保有する画像処理装置４は１つで、ＩＴスタッフがおらず、単純な画像読取アプリケーションまたは印刷アプリケーションを使用している小企業から、アクセス制御と全装置の動作について記録する監査証跡とを用いる政府機関にまで及ぶかもしれない。画像処理装置４のインターフェースを保護するために講じられるセキュリティー対策は、目的とする環境と合致するように、管理者によって調整可能である。
【００８５】
画像処理装置４および遠隔演算装置アプリケーションは、ユーザ証明データを相互に通信することができる。ユーザは、ジョブ中の複数の時点において、ログインするように促されることがある。例えば、アクセス制御アプリケーションまたは課金アプリケーションは、全ての装置アクセスを制御し、画像処理装置４は、画像送信を可能にするユーザ認証を行い、文書管理アプリケーションは、フォルダリストを表示する前に、ユーザにログインするよう要求する。多くの環境において、これら全てのアプリケーションは、共通のユーザデータベースを使用する。このため、実施形態によっては、ユーザが認証工程を繰り返す必要がないように、上記アプリケーションはユーザ証明データを相互に通信し合うことが望ましいものもある。
【００８６】
本発明の一部の実施形態について、図３を参照して説明する。これらの実施形態は、例えば通信回線を介して接続されるサーバなどの遠隔演算装置と相互通信するように構成された画像処理装置を含んでいる。画像処理装置３０は、ユーザインターフェース３２およびディスプレイ３６を備えている。ユーザインターフェース３２は、例えばキーボード、１つ以上のボタン、ノブまたはスイッチ、あるいはタッチスクリーンパネルといった、ユーザ入力装置３４である。ディスプレイ３６は、タッチスクリーンパネル形式のユーザ入力装置であってもよい。
【００８７】
画像処理装置３０は、一般的に、１つ以上の画像処理機能を実行する能力がある。ここでいう画像処理機能としては、例えば画像読取、印刷、コピー、ファックス通信（送信および受信）などが含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００８８】
この実施形態では、通信回線３８がさらに備えられている。この通信回線３８は、（図３に示すような）有線であってよい。有線としては、例えば、ネットワークケーブル、ユニバーサルシリアルバス（Universal Serial Bus；USB）ケーブル、シリアルケーブル、パラレルケーブル、例えばホームプラグ（HomePlug）接続回線などの電力通信線、あるいはその他の有線を用いることができる。あるいは、通信回線３８は、無線であってもよい。無線による接続としては、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１（ｂ）規格の接続、ブルートゥース接続、赤外線通信協会（Infrared Data Association；IrDA）接続、あるいはその他の無線接続を用いることができる。
【００８９】
画像処理装置３０の動作例について、図４を参照して説明する。これらの実施形態では、まず、画像処理装置３０は、遠隔演算装置（図３には不図示）からメニューデータを受信する（工程４０）。この遠隔演算装置は、有線または無線接続の通信回線３８を介して画像処理装置３０に接続されている。次に、画像処理装置３０のユーザインターフェース３２のディスプレイ３６に上記メニューデータを表示する（工程４２）。リモートメニューデータをこのように表示させる目的は、ユーザによる、ユーザインターフェース３２のユーザ入力装置３４上での入力を迅速にするためである。
【００９０】
上記実施形態の画像処理装置３０は、リモートメニューデータが表示された後のユーザによる入力を受け付けて、ユーザ入力データを遠隔演算装置へ送信するように構成されている（工程４４）。実施形態によっては、このユーザ入力データは、遠隔演算装置によって処理されるものもある。上記処理とは、例えば、遠隔演算装置におけるアプリケーションの実行、遠隔演算装置に記憶されているデータへのアクセス、該データの通信などである。
【００９１】
また、上記実施形態の画像処理装置３０は、上記ユーザ入力データの処理によって生じるデータを受信する（工程４６）ように構成されている。上記受信するデータとは、ユーザ入力後に遠隔演算装置上で実行されるアプリケーションによって生成されるデータを含んでいてもよい。画像処理装置３０はまた、ユーザ入力の処理後にファイルサーバなどの遠隔演算装置に記憶されたデータを受信してもよい。
【００９２】
画像処理装置３０は、上記処理データを受信する（工程４６）と、そのデータに応じて、あるいはそのデータを使用することによって固有の機能を実行する（工程４８）。例えば、これに限定されるものではないが、画像処理装置３０は、遠隔演算装置に記憶され、かつユーザ入力に応じて遠隔演算装置上で修正されている文書を印刷する。別の例として、これに限定されることはないが、画像処理装置３０は、工程４６における処理データを受信すると、上記画像処理装置３０の機能（例えば、画像読取、コピー、印刷、ファックス通信）をアクティブまたは使用可能にするようになっていてもよい。
【００９３】
画像処理装置３０の、さらに具体的ないくつかの実施形態について、図５を参照して説明する。上記実施形態では、画像処理装置３０は、マークアップ言語によってフォーマットされたメニューデータを、遠隔演算装置から受信する（工程５０）ように構成されている。上記メニューデータが通信される通信回線は、ハイパーテキスト転送プロトコル（Hypertext Transfer Protocol；HTTP）を使用して構築および維持されるものであってもよい。上記のマークアップ言語としては、例えばハイパーテキストマークアップ言語（ＨＴＭＬ）、エクステンシブルマークアップ言語（ＸＭＬ）、ワイヤレスマークアップ言語（ＷＭＬ）、エクステンシブルハイパーテキストマークアップ言語（ＸＨＴＭＬ）、および／または他の言語を用いることができる。
【００９４】
画像処理装置３０は、上記メニューデータを受信（工程５０）すると、受信したメニューデータを画像処理装置３０のユーザインターフェースディスプレイ３６上に表示する（工程５２）。前述した実施形態と同様に、上記メニューデータは、一般的に、画像処理装置３０のユーザインターフェース３２上でのユーザによる入力を迅速にするためのものである。遠隔記憶されたメニューデータの表示（工程５２）は、画像処理装置３０に備えられているブラウザアプリケーションを用いて達成されてよい。
【００９５】
上記の実施形態では、画像処理装置３０はさらに、ユーザインターフェース３２を介して受信されたユーザ入力を、遠隔演算装置へと送信する（工程５４）ように構成されている。遠隔演算装置は、上記ユーザ入力を受信すると、アプリケーションを実行するか、あるいは受信したユーザ入力を処理してその処理結果を画像処理装置３０へ返信する。画像処理装置３０はさらに、遠隔演算装置から処理データを受信する（工程５６）ように構成されている。実施形態によっては、画像処理装置３０が、処理データの受信（工程５６）後に、１つ以上の機能を実行するようにしてよいものもある。
【００９６】
本発明のさらに他の実施形態について、図６を参照して説明する。この実施形態は、通信回線６４を備えた遠隔演算装置（ＲＣＤ）６０を含んでいる。通信回線６４としては、（図６に示したように）ネットワークケーブル、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）ケーブル、シリアルケーブル、パラレルケーブル、例えばホームプラグ接続などの電力通信線、あるいはその他の有線などを用いることができる。あるいは、通信回線６４による接続は、例えばＩＥＥＥ８０２．１１（ｂ）規格の接続、ブルートゥース接続、赤外線通信協会（ＩｒＤＡ）規格によって規定されているような赤外線接続、あるいはその他の無線接続であってもよい。実施形態の中には、遠隔演算装置６０がさらに、データ記憶装置６２をさらに備えていてもよいものもある。このデータ記憶装置６２は、一般的にはハードドライブであるが、例えばコンパクトディスクドライブなどの光学ドライブ装置、フラッシュメモリ、またはその他の記憶装置であってよい。
【００９７】
遠隔演算装置６０の実施形態について、図７を参照してより詳細に説明する。これらの実施形態では、遠隔演算装置６０はプロセッサ７２を備えている。このプロセッサ７２は、データを処理し、かつオペレーティングシステムやアプリケーションなどのプログラムを実行する。遠隔演算装置６０はメモリ７４をさらに備えている。このメモリ７４は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）であってもよく、読込専用メモリ（ＲＯＭ）であってもよい。一般的には、プロセッサ７２によって処理されるあらゆるアプリケーションはメモリ７４に読み込まれる。遠隔演算装置６０はさらに、ネットワークインターフェース７８を備えている。このネットワークインターフェース７８は、遠隔演算装置６０が、画像処理装置３０などの別の装置と通信することを可能にする。なお、実施形態によっては、遠隔演算装置６０は、ユーザインターフェース（ＵＩ）８０をさらに備えているものもあるが、これは多くの実施形態において不要である。また、遠隔演算装置６０は、本発明の実施形態の画像処理装置３０によってアクセスされるアプリケーションおよびデータを記憶させる記憶装置６２を備えている。プロセッサ７２、メモリ７４、記憶装置６２、ネットワークインターフェース７８、および任意に備えられるユーザインターフェース８０は、一般的に、システムバス７６によって接続されている。これによって、各部材間のデータ伝送が可能になる。通信回線６４は、ネットワークインターフェース７８を介して、遠隔演算装置６０を別の装置と接続させる。
【００９８】
図８に関して記載したいくつかの実施形態では、遠隔演算装置６０は、記憶装置６２またはメモリ７４に記憶されたメニューデータを有している。画像処理装置３０のユーザインターフェース３２上にこのメニューデータが表示されるように構成されていてもよい。また、上記メニューデータは、様々な形式および構成で記憶されてよい。実施形態の中には、上記メニューデータが、マークアップ言語によって表現される言語形式（form of terms）であってもよいものもある。マークアップ言語としては、ハイパーテキストマークアップ言語（ＨＴＭＬ）、エクステンシブルマークアップ言語（ＸＭＬ）、ワイヤレスマークアップ言語（ＷＭＬ）、エクステンシブルハイパーテキストマークアップ言語（ＸＨＴＭＬ）、および／または他の言語を用いることができる。本実施形態では、メニューデータは、工程８２において、通信回線６４を介して画像処理装置３０へと送信される。従って、画像処理装置３０上に表示されるように構成されたメニューデータは、遠隔演算装置６０に記憶されている。
【００９９】
次に、いくつかの実施形態の遠隔演算装置６０は、ユーザ入力を受信する（工程８４）ように構成されている。このユーザ入力は、画像処理装置３０のユーザインターフェース３２を介して入力され、通信回線３８ならびに６４を介して遠隔演算装置６０へ伝送されたものである。遠隔演算装置６０は、この入力データを受信すると、この入力データの処理を行う（工程８６）。この処理工程８６は、このデータを新たな形式に変換する工程であってもよく、このデータ内のコマンドを実行する工程であってもよく、その他の処理工程であってもよい。遠隔演算装置６０は、上記入力データを処理（工程８６）した後、処理結果を画像処理装置３０へ返信する。画像処理装置３０は、受信した処理結果を、画像処理装置３０における処理または画像処理装置３０において実行する機能に使用する。
【０１００】
他の実施形態について、図９を参照して説明する。この実施形態では、遠隔演算装置６０は、画像処理装置３０のディスプレイ３６用に構成されているメニューデータを、マークアップ言語を用いて送信する（工程９０）。このマークアップ言語メニューデータは、画像処理装置３０において受信され、ユーザに表示される。これによって、通常は、画像処理装置３０のユーザインターフェース３２上でユーザが迅速に入力できるようになる。このユーザ入力は、画像処理装置３０によって遠隔演算装置ＲＣＤ６０へと送信され、遠隔演算装置ＲＣＤ６０は、画像処理装置３０上のメニューデータを迅速に表示する入力データを受信する（工程９２）。さらに、遠隔演算装置ＲＣＤ６０は、受信した入力データを処理する（工程９４）。この処理工程は、例えば、形式、文書、または遠隔演算装置ＲＣＤ６０に記憶されているその他のデータを選択、記録、変更等する工程であってもよく、上記ユーザ入力によって識別されたユーザを認証する工程であってもよく、上記ユーザによって入力された文書を翻訳する工程であってもよく、ユーザ入力に関連するマップまたはその他の指示を生成する工程であってもよく、あるいはその他の処理または機能であってもよい。
【０１０１】
本発明のさらに他の実施形態について、図１０および図１１を参照して説明する。上記実施形態は、少なくとも一台の遠隔演算装置ＲＣＤ６０、および複数の画像処理装置３０ａ〜３０ｄを含んでいる。上記実施形態において、画像処理装置３０ａ〜３０ｄの内の少なくとも一台は、ディスプレイ３６およびユーザ入力パネル３４を有するユーザインターフェース３２を備えている。ユーザ入力パネル３４は、ディスプレイと一体型（すなわちタッチスクリーン）であってもよく、あるいはディスプレイとは別個の入力装置であってもよい。遠隔演算装置ＲＣＤ６０は、通信回線およびネットワーク１００によって画像処理装置３０ａ〜３０ｄに接続されている。これにより、遠隔演算装置ＲＣＤ６０と画像処理装置３０ａ〜３０ｄとの間のデータ伝送が可能になっている。
【０１０２】
上記実施形態では、メニューデータは、遠隔演算装置ＲＣＤ６０に記憶されており、そして画像処理装置３０ａ〜３０ｄの内の少なくとも一台に送信される。そして、このメニューデータは、ユーザインターフェースに表示される。画像処理装置３０ａ〜３０ｄのいずれも、上記メニューデータを受信しユーザ入力を受け付け（工程１１２）、受け付けたユーザ入力を遠隔演算装置６０へ伝送する（工程１１４）ように構成されている。遠隔演算装置６０は、ユーザ入力データを受信すると、前述の実施形態と同様にこのデータを処理する（工程１１６）。そして、処理（工程１１６）の結果を、任意に組み合わせた画像処理装置３０ａ〜３０ｄへと返信する（工程１１８）。
【０１０３】
上記実施形態では、一台の遠隔演算装置ＲＣＤ６０を使用して、処理能力、リソース、および機能性を複数の画像処理装置３０ａ〜３０ｄへ供給している。このとき、これらのリソースを各画像処理装置において再生することはない。なお、実施形態によっては、ある画像処理装置３０ａに対する入力に応じて生成した処理データを、この処理データの出力または最終処理のために、別の画像処理装置３０ｄへ送信するようにしてもよいものもある。
【０１０４】
本発明のさらに他の実施形態について、図１２を参照して説明する。本実施形態では、画像処理装置（ＩＤｅｖ）１２０は、ユーザインターフェース１２４を備えている。ユーザインターフェース１２４は、ユーザ入力を受け付けることができ、また、データをユーザに表示することができる。ユーザインターフェース１２４は、一般にディスプレイを備えている。このディスプレイは、タッチパネルの形態であることが多い。このディスプレイは、データをユーザに表示するために使用される。このデータは、例えば、ユーザＩＤおよびパスワードなどのユーザ選択、データ入力、形式選択、およびその他の入力を迅速にするための、メニューデータなどである。画像処理装置１２０は、通信回線１２２を備えている。この通信回線１２２としては、一般的なコンピュータネットワーク接続、シリアルケーブル、あるいは、別の実施形態において説明した有線または無線通信回線を用いることができる。通信回線１２２は、画像処理装置１２０を、サーバなどの遠隔演算装置（ＲＣＤ）１２６ａ、１２６ｂへ接続する。遠隔演算装置１２６ａ、１２６ｂは、形式やその他のデータなどの文書を記憶するためのものであってもよく、データを画像処理装置１２０からアクセス可能にするために使用されるものであってもよい。遠隔演算装置ＲＣＤ１２６ａ、１２６ｂはまた、画像処理装置１２０およびそのユーザインターフェース１２４と情報交換するアプリケーションや、上記の画像処理装置１２０およびそのユーザインターフェース１２４に対する入力を受け付けるアプリケーションを実行するものであってもよい。また、実施形態によっては、データベース１２５が、画像処理装置１２０および／または遠隔演算装置１２６ａ・１２６ｂにリンクされていてもよいものもある。また、実施形態によっては、遠隔演算装置１２６ｂまたはデータベース１２５が、インターネット１２８などの広域ネットワークを介して画像処理装置１２０に接続されていてもよいものもある。
【０１０５】
（遠隔のファイル構造へのアクセス）
本発明の実施形態には、以下のような方法およびシステムも含まれる。すなわち、画像処理装置のユーザインターフェイス（ＵＩ）を介して、遠隔演算装置のファイル構造へのアクセスを可能とし、これにより、画像処理装置がサーバ等の遠隔リソースに対して、ファイルの出し入れができる方法およびシステムである。図１２に示された実施形態において、遠隔演算装置１２６ａは、ファイルを記憶する記憶装置を備えている。また、本システムでは、ファイルは、特定のファイル構造を指示するオペレーティングシステムを用いて格納される。例えば、マイクロソフトウィンドウズ（登録商標）システムのようなオペレーティングシステムは、マイクロソフトウィンドウズ（登録商標）のＳＤＫ（Software Development Kit）および当業者に知られた他の文書で記載された、ＦＡＴ３２やＮＴＦＳシステムを用いている。アップルコンピュータは、ＭＡＣ  ＯＳ（登録商標）を用いており、他のコンピュータ（演算装置）は、ＵＮＩＸ（登録商標）システムや他のシステムを用いている。一般に、これらのシステムは、グラフィカルユーザインターフェイス（ＧＵＩ）を用いている。ファイル構造は、当該ＧＵＩを用いて、一連の階層化（nested）されたファイルフォルダとして、ユーザに表示される。この構造は、従来のディスクオペレーティングシステムベース（ＤＯＳ−based）のシステムで通常使用されていたテキスト形式のインターフェイスを用いて表示されてもよい。これらオペレーティングシステムを作動させている演算装置において、これらのシステムがファイル管理を行っているとき、ファイル構造を他のシステムに転送することが困難である。特に、画像処理装置のような制限されたディスプレイおよびインターフェイスを有するシステムに転送することは困難である。
【０１０６】
ファイル構造データは、演算装置上での使用のために格納された各データのＩＤおよび組織に関連したデータを含む。一般に、データは、ツリー形式の構造で関連付けられたフォルダの中に組織化されたファイルとして、格納される。しかしながら、これは、一般に、演算装置によって用いられる実際のデータ組織のユーザインターフェイス上の表現形式にすぎない。実際のデータは、バイトや、複数のハードドライブロケーションおよびメモリアドレスに広がるクラスターを構成するバイナリーナンバーとして格納される。「ファイル構造データ」は、ファイルを組織化する演算装置によって使用される実際の構造に関連したデータや、インターフェイス画面でのツリー形式でファイル表示されるデータを含む。
【０１０７】
本発明の別の実施形態は、画像処理装置のユーザが、画像処理装置のユーザインターフェイス（ＵＩ）を介して、遠隔演算装置からファイルを選択することが可能な方法およびシステムである。本実施形態は、スキャン・トゥ・フォルダー、スキャン・トゥ・サーバ、スキャン・トゥ・ドキュメント管理システム、プリント・フローム・ファイル、フォームフィル（定型書式記入）などの多くの機能を備えている。これらの機能を利用する際、画像処理装置のＵＩを介して、遠隔演算装置（ＲＣＤ）に蓄積されたファイルを選択することは非常に便利である。
【０１０８】
図１３を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。本実施形態では、遠隔演算装置（ＲＣＤ）のファイル構造を読み出し（工程１３０）、当該ファイル構造を画像処理装置のＵＩディスプレイで表示可能な形式に変換する（工程１３２）。その後、変換されたファイル構造は、表示のために画像処理装置に送信される（工程１３４）。本実施形態において、遠隔演算装置ＲＣＤ上に動作しているアプリケーションは、当該ＲＣＤに格納されているファイルのファイル構造データを読み出す（工程１３０）。その後、このアプリケーションは、、当該ファイル構造データを、画像形成装置のＵＩディスプレイと互換性のある形式に変換する（工程１３２）。さらに、このアプリケーションは、変換されたファイル構造データを、画像処理装置で表示するために当該画像形成装置に送信する（工程１３４）。読み出す対象となるファイル構造は、ファイル構造読取アプリケーションがインストールされた遠隔演算装置の記憶装置から読み出される。もしくは、読取アプリケーションは、遠隔のファイル構造を読み出す別の遠隔演算装置に備えられていてもよい。例えば、図１２に示されるように、ＲＣＤ１２６ａに存在するアプリケーションが遠隔のＲＣＤ１２６ｂもしくは記憶装置１２５が保持するファイル構造を読み出しても良い。
【０１０９】
本発明の別の実施形態に係る画像処理装置について、図１２および１４を参照しながら説明する。本実施形態では、画像処理装置１２０は、変換されたファイル構造データを受信し（工程１４０）、ファイルまたはファイルフォルダの選択を促す形式で、ユーザインターフェイスに当該ファイル構造を表示する（工程１４２）。この表示は、多くのＯＳのＧＵＩで汎用されているようなファイルツリー構造の形式、テーブル形式、シンプルリスト形式または他の形式から設定される。その後、ユーザは、画像処理装置のＵＩを用いて、ファイルまたはフォルダを選択する。そして、画像処理装置は、当該選択を受け付け（工程１４４）、ＲＣＤ１２６ａに送信する（工程１４６）。
【０１１０】
本発明の別の実施形態について、図１０、１２および１５を参照しながら説明する。本実施形態では、ＲＤＣ６０・１２６・１２６ｂは、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４から、ファイル構造要求を受信する（工程１５０）。ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂが複数の画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に応答するため、各画像処理装置は、自身のＵＩを識別するためのＵＩパラメータを、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂに送信する（工程１５２）。ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂは、当該情報を、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４から、ＸＭＬ（eXtensible Markup Language）のようなマークアップ言語を用いたデータパッケージの形式で受信する。なお、ＳＯＡＰ（Single Object Access Protocol）を用いても良い。また、ウェブサービスコールは、通信のためにＳＯＡＰチャンネルを用いてもよい。また、ＳＯＡＰのプロトコルは、ＨＴＴＰ（Hyper-Text transfer Protocol）の上位層として動作してもよい。さらに、データは、ＨＴＴＰ、ＦＴＰ、または他の通信機構を用いて送信されてもよい。
【０１１１】
ＲＣＤのアプリケーションは、要求データを受信すると、記憶装置からファイル構造を読み出す（工程１５４）。これは、フレームワーク／オペレーティングシステム／プログラミング言語のＡＰＩを用いて、ディレクトリー名を検索することで実行される。もしくは、マイクロソフト（登録商標）のＮＥＴＡＰＩのDirectory. GetDirectories コマンドを用いて実行されてもよい。その後、ＲＣＤのアプリケーションは、当該ファイル構造データを、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４から受信したＵＩパラメータデータによって規定された、当該画像処理装置のＵＩディスプレイに互換性のある（ＵＩディスプレイで表示可能な）形式に変換する（工程１５６）。この変換されたファイル構造データは、ＸＭＬ、ＸＨＴＭＬ、ＨＴＭＬなどのマークアップ言語でフォーマットされる。そして、ＲＣＤのアプリケーションは、画像処理装置のＵＩと互換性のある形式に変換すると、変換後のファイル構造データを、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４で表示するために、当該画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に送信する（工程１５８）。
【０１１２】
本発明の実施形態に係る画像処理装置について、図１０、１２および１６を参照しながら説明する。本実施形態において、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂに対して、自身のＵＩパラメータを送信する（工程１６０）。また、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂに対して、ファイル構造データを要求する（工程１６２）。その後、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂは、ファイル構造を取得し、図１５に関して上述したように、当該ファイル構造を画像処理装置に送信する。そして、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、自装置のＵＩの特性に適合したフォーマットのファイル構造データを受信し（工程１６４）、当該ファイルデータを表示する（工程１６６）。
【０１１３】
本発明の他の実施形態について、図１０、１２および１７を参照しながら説明する。本実施形態では、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂにファイル構造データを要求する（工程１７０）。また、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂに対して、ユーザインターフェイスの特性を識別するためのＵＩパラメータデータを送信してもよい（工程１７１）。なお、当該工程１７１は、必須の工程ではなく、省略してもよい。その後、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂは、記憶装置からファイル構造データを読み出し（工程１７２）、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のＵＩと互換性のある形式のファイル構造データに変換する（工程１７３）。そして、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂは、変換されたファイル構造データを画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に送信する（工程１７４）。画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、変換されたデータを表示し（工程１７５）、表示されたデータに関連するファイル構造要素を選択する選択指示のユーザ入力を受け付ける（工程１７６）。当該選択指示は、選択された要素を特定するためにＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂに送信される（工程１７７）。その後、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂは、選択された要素を検索し、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に送信する（工程１７８）。
【０１１４】
本発明のさらに別の実施形態について、図１０、１２および１８を参照しながら説明する。本実施形態では、ファイル構造データは、画像処理装置に送られる。また、ファイル構造データは、記録装置から、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂによって読み出され（工程１８０）、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のＵＩと互換性のある形式に変換される（工程１８１）。この変換されたファイル構造データは、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に送信され（工程１８２）、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４において表示される（工程１８３）。そして、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、表示したファイル構造データに関連してユーザ入力を受け付け（工程１８４）、選択されたファイル要素をＲＣＤに要求する（工程１８５）。
【０１１５】
スキャン・トゥ・フォルダ機能（スキャンした画像データを、指定されたフォルダに格納する機能）を有する本発明の別の実施形態について、図１０、１２および１９を参照しながら説明する。本実施形態において、ユーザは、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のＵＩを介して、スキャン・トゥ・フォルダ機能の開始を指示する（工程１９０）。本実施形態において、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、自身のＵＩパラメータをＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂに送信してもよい（工程１９１）。その後、スキャン・トゥ・フォルダ機能は、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂと通信可能な記憶装置に対して、ファイル構造データを要求する（工程１９２）。そして、ファイル構造データは、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂによって、記憶装置から読み出され（工程１９３）、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂによって、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のＵＩと互換性のある形式に変換される（工程１９４）。そして、変換されたファイル構造データは、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂによって、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に送信される（工程１９５）。画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、該ファイル構造データを受信すると、変換されたファイル構造データをＵＩディスプレイに表示する。そして、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、ユーザに対して、スキャン操作のためのファイルフォルダの選択指示の入力を促す（工程１９６）。そして、ユーザの文書がスキャンされ（工程１９７）、スキャンされた画像ファイルは、選択されたフォルダへの格納のために、当該フォルダに送信される（工程１９８）。実際のスキャンは、様々な実施形態の処理手順の異なるポイントで実行され、スキャン・トゥ・フォルダ処理の最初、最後または他のどこかで行われる。
【０１１６】
スキャン・トゥ・サーバ機能（スキャンした画像データを、指定されたサーバに格納する機能）を有する本発明の別の実施形態について、図１０、１２および２０を参照しながら説明する。本実施形態において、ユーザは、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のＵＩを介して、スキャン・トゥ・サーバ機能の開始を指示する（工程２００）。本実施形態において、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、自身のＵＩパラメータをＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂに送信してもよい（工程２０１）。その後、スキャン・トゥ・サーバ機能は、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂと通信可能な１以上のサーバに対して、ファイル構造データを要求する（工程２０２）。そして、ファイル構造データは、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂによって、サーバから読み出され（工程２０３）、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂによって、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のＵＩと互換性のある形式に変換される（工程２０４）。そして、変換されたファイル構造データは画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に送信される（工程２０５）。画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、該ファイル構造データを受信すると、変換されたファイル構造データをＵＩディスプレイに表示する（工程２０６）。そして、ユーザは、スキャン操作のためにサーバロケーションの選択指示の入力が促される。画像処理装置のＵＩは、このサーバロケーションの選択指示を受け付ける（工程２０７）。そして、ユーザの文書がスキャンされ（工程２０８）、スキャンされた画像ファイルは、選択されたサーバロケーションへの格納のために、当該サーバロケーションに送信される（工程２０９）。実際のスキャンは、様々な実施形態の処理手順の異なるポイントで実行され、スキャン・トゥ・サーバ処理の最初、最後または他のどこかで行われる。
【０１１７】
スキャン・トゥ・ドキュメント管理システム（スキャン・トゥ・ＤＭＳ）機能（スキャンした画像データを、指定されたＤＭＳで管理させる機能）を有する本発明の別の実施形態について、図１０、１２および２１を参照しながら説明する。本実施形態において、ユーザは、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のＵＩを介して、スキャン・トゥ・ＤＭＳ機能の開始を指示する（工程２１０）。本実施形態において、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、自身のＵＩパラメータをＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂに送信してもよい（図示しない）。その後、遠隔演算装置（ＲＣＤ）は、ＤＭＳのＵＩコンテンツを、表示のために画像処理装置に送信する（工程２１１）。また、スキャン・トゥ・ＤＭＳ機能は、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂと通信可能な１以上のサーバの対して、ファイル構造データを要求する（工程２１２）。そして、ファイル構造データは、サーバから読み出され（工程２１３）、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のユーザインターフェイスＵＩと互換性のある形式に変換される（工程２１４）。そして、変換されたファイル構造データは画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に送信される（工程２１５）。画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、該ファイル構造データを受信すると、変換されたファイル構造データをＵＩディスプレイに表示する（工程２１６）。そして、ユーザは、スキャン操作のために、ＤＭＳのファイルロケーションの選択指示の入力が促される。画像処理装置のＵＩは、このＤＭＳのファイルロケーションの選択指示を受け付ける（工程２１７）。そして、ユーザの文書がスキャンされ（工程２１８）、スキャンされた画像ファイルは、選択されたＤＭＳのロケーションへの格納のために、当該ロケーションに送信される（工程２１９）。実際のスキャンは、様々な実施形態の処理手順の異なるポイントで実行され、スキャン・トゥ・ＤＭＳ処理の最初、最後または他のどこかで行われる。
【０１１８】
次に、プリント・フローム・ファイル機能（指定されたファイルを取得し、当該ファイルに応じた画像を印刷する機能）を有する本発明の別の実施形態について、図１０、１２および２２を参照しながら説明する。本実施形態において、ユーザは、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のＵＩを介して、プリント・フローム・ファイル機能の開始を指示する（工程２２０）。本実施形態において、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、自身のＵＩパラメータをＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂに送信する（工程２２１）。その後、プリント・フローム・ファイル機能は、ＲＣＤ６０・１２６ａ・１２６ｂと通信可能な１以上の記憶装置に対して、ファイル構造データを要求する（工程２２２）。そして、ファイル構造データは、記憶装置から読み出され（工程２２３）、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４のユーザインターフェイスＵＩと互換性のある形式に変換される（工程２２４）。そして、変換されたファイル構造データは画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に送信される（工程２２５）。画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、該ファイル構造データを受信すると、変換されたファイル構造データをＵＩディスプレイに表示する（工程２２６）。そして、ユーザは、プリントの対象となるファイルの選択指示の入力が促される。画像処理装置のＵＩは、このファイルの選択指示を受け付ける（工程２２７）。そして、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、選択されたファイルをＲＣＤに要求し（工程２２８）、プリント出力を行う（工程２２９）。
【０１１９】
図１７に示した実施形態の画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４と、遠隔演算装置（ＲＣＤ）６０・１２６ａ・１２６ｂとの機能構成について、以下に説明する。図２３は、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４と、遠隔演算装置（ＲＣＤ）６０・１２６ａ・１２６ｂとの機能構成を示すブロック図である。
【０１２０】
画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４は、ＵＩ部１２０１、ＵＩパラメータ記憶部１２０２、ファイル構造データ要求部１２０３およびファイル指定部１２０４を備えている。
【０１２１】
ＵＩ部１２０１は、図２に示したユーザインターフェースパネル２であり、入力ボタン１４および表示装置１６を備えている。また、ＵＩ部１２０１は、Ｗｅｂブラウザにより動作する。
【０１２２】
ＵＩパラメータ記憶部１２０２は、自装置のＵＩ部１２０１の表示装置１６を識別するＵＩパラメータを記憶するものである。ＵＩパラメータとしては、表示画面のサイズ、解像度、カラー／モノクロ、表示フォントの大きさ、タッチパネルまたはポインティングマウス等の入力形態、などがある。
【０１２３】
ファイル構造データ要求部１２０３は、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に入力された機能（上述したスキャン・トゥ・ＤＭＳ機能など）に応じて、遠隔演算装置６０・１２６ａ・１２６ｂにファイル構造データの要求を送信するものである。そして、ファイル構造データ要求部１２０３は、遠隔演算装置６０・１２６ａ・１２６ｂから受信したファイル構造データをＵＩ部１２０１に表示させる。
【０１２４】
なお、図２３に示したファイル構造データ要求部１２０３は、ＵＩパラメータ記憶部１２０２からＵＩパラメータを読み出し、上記ファイル構造データの要求とともに、当該ＵＩパラメータも遠隔演算装置６０・１２６ａ・１２６ｂに送信する機能を有する。ただし、当該機能は、ファイル構造データ要求部１２０３に必須の機能ではない。
【０１２５】
ファイル指定部１２０４は、ＵＩ部１２０１に表示されたファイル構造データにおいて、ファイル（あるいは、フォルダ、サーバ、ＤＭＳ）の選択指示がＵＩ部１２０１に入力されたときに、当該選択指示に応じた所定の処理を行う。この所定の処理は、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に入力された機能（上述したスキャン・トゥ・ＤＭＳ機能など）に応じて異なるものである。
【０１２６】
例えば、プリント・フローム・ファイル機能の場合、ファイル指定部１２０４は、選択指示で指定されたファイルの送信要求を遠隔演算装置６０・１２６ａ・１２６ｂに対して行う。また、スキャン・トゥ・フォルダ機能の場合、ファイル指定部１２０４は、選択指示で指定されたフォルダに、スキャンした画像データを格納させる。
【０１２７】
遠隔演算装置６０・１２６ａ・１２６ｂは、図２３に示されるように、記憶装置１２６１、ファイル構造データ要求受付部１２６２、ファイル構造データ変換部１２６３およびファイル検索部１２６４を備えている。
【０１２８】
記憶装置１２６１は、複数のファイルと、これらのファイルのファイル構造を示すファイル構造データとを記憶するものである。
【０１２９】
ファイル構造データ要求受付部１２６１は、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４からファイル構造データの要求を受けると、記憶装置１２６１からファイル構造データを読み出し、ファイル構造データ変換部１２６３に出力するものである。このとき、ファイル構造データ要求受付部１２６１は、当該要求とともに受信したＵＩパラメータをファイル構造データ変換部１２６３に出力する。
【０１３０】
ファイル構造データ変換部１２６３は、ファイル構造データ要求受付部１２６１から受けたファイル構造データの形式変換を行うものである。ファイル構造データ変換部１２６３は、ＵＩパラメータを受けたとき、当該ＵＩパラメータで規定される形式に変換する。
【０１３１】
なお、ファイル構造データ変換部１２６３は、ＵＩパラメータを受けないときには、予め定められた形式に変換する。予め定められた形式とは、遠隔演算装置に予め登録された画像処理装置のＵＩに適合する形式である。例えば、遠隔演算装置にアクセスする画像処理装置が予め制限されている場合には、当該画像処理装置のＵＩに適合する形式を遠隔演算装置に登録しておけばよい。
【０１３２】
ファイル検索部１２６４は、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４から指示に従い、記憶装置１２６１に対するデータの読み出し／書き込みを行うものである。例えば、ファイル検索部１２６４は、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４から指示に含まれる特定のファイルを記憶装置１２６１から読み出し、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に送信する。あるいは、ファイル検索部１２６４は、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４から指定されたフォルダ内に、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４から受けた画像データを書き込む。画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４から指示は、画像処理装置３０ａ−３０ｄ・１２４に入力された機能（上述したスキャン・トゥ・ＤＭＳ機能など）に応じて異なるものである。
【０１３３】
本発明に係る方法は、画像処理装置による遠隔のファイル構造データへのアクセス方法であって、ａ）画像処理装置のユーザインターフェイスが、遠隔演算装置（ＲＣＤ）に対して、ファイル構造データを要求するステップと、ｂ）上記ＲＣＤが、上記要求を受信するステップと、ｃ）上記ＲＣＤが、記憶装置から上記ファイル構造データを読み出すステップと、ｄ）上記ＲＣＤが、読み出したファイル構造データに対して、上記画像処理装置のユーザインターフェイスと互換性のある形式への変換を行うステップと、ｅ）上記ＲＣＤが、上記変換がなされたファイル構造データを上記画像処理装置に送信するステップと、ｆ）上記画像処理装置が、上記変換がなされたファイル構造データを受信するステップと、ｇ）上記画像処理装置が、上記ファイル構造データを表示するステップと、を含むことを特徴とする。
【０１３４】
また、本発明のシステムは、画像処理装置に対して遠隔のファイル構造データを提供するファイル構造データ提供システムであって、画像処理装置と遠隔演算装置とを含み、上記画像処理装置は、表示装置および入力装置を含むユーザインターフェイス（ＵＩ）を備えるとともに、ブラウザおよびアプリケーションがインストールされており、上記遠隔演算装置は、遠隔のファイル構造データを検索する検索手段と、検索されたファイル構造データを、上記画像処理装置のＵＩと互換性のある形式へ変換する変換手段と、変換されたファイル構造データを画像処理装置に送信する送信手段とを備えることを特徴とする。
【０１３５】
上記の構成によれば、ＲＣＤが、記憶装置からファイル構造データを読み出し、読み出したファイル構造データに対して、画像処理装置のユーザインターフェイスと互換性のある形式への変換を行う。その後、画像処理装置は、変換されたファイル構造データを受信し表示する。そのため、画像処理装置を操作しているユーザは、外部リソースである記憶装置上のファイル構造データを、当該画像処理装置のユーザインターフェイスで確認することができる。その結果、ユーザは、当該ユーザインターフェイスを用いて、記憶装置の中の所望のファイルやフォルダを容易に特定することができる。
【０１３６】
さらに、本発明の方法は、上記の構成に加えて、上記ｃ）のステップにおいて、上記ＲＣＤは、フレームワークのＡＰＩを用いて、上記ファイル構造データを読み出す。
【０１３７】
フレームワークとは、アプリケーションの汎用的な機能のことである。そのため、フレームワークのＡＰＩを用いることで、ファイル構造データの読み出しを容易に行うことができる。
【０１３８】
さらに、本発明の方法は、上記の構成に加えて、上記ｃ）のステップにおいて、上記ＲＣＤは、オペレーティングシステムのＡＰＩを用いて、上記ファイル構造データを読み出す。
【０１３９】
これにより、ＯＳが公開するＡＰＩを用いて容易にファイル構造データを読み出すことができる。
【０１４０】
さらに、本発明の方法は、上記の構成に加えて、上記画像処理装置は、表示したファイル構造データに基づいて、ユーザからのファイル選択指示の入力を受け付ける。
【０１４１】
これにより、画像処理装置のユーザは、遠隔に存在する所望のファイルの選択指示を画像処理装置に対して行うことができる。
【０１４２】
さらに、本発明の方法は、上記の構成に加えて、上記ＲＣＤは、上記画像処理装置が受け付けたファイル選択指示に基づいて、ファイルの検索を行う。
【０１４３】
これにより、ＲＣＤは、画像処理装置に入力された選択指示に対応するファイルを特定することができる。
【０１４４】
また、本発明の方法は、画像処理装置による遠隔のファイル構造データへのアクセス方法であって、ａ）画像処理装置のユーザインターフェイスが、遠隔演算装置（ＲＣＤ）に対して、ファイル構造データを要求するステップと、ｂ）上記画像処理装置は、上記ＲＣＤに対して、自装置のユーザインターフェイスの形式に関するＵＩパラメータを送信するステップと、ｃ）上記ＲＣＤが、記憶装置から上記ファイル構造データを読み出すステップと、ｄ）上記ＲＣＤが、読み出したファイル構造データを、上記ＵＩパラメータで示され、上記画像処理装置のユーザインターフェイスと互換性のある形式への変換を行うステップと、ｅ）上記ＲＣＤが、上記変換がなされたファイル構造データを上記画像処理装置に送信するステップと、を含むことを特徴とする。
【０１４５】
上記の構成によれば、ＲＣＤが、記憶装置からファイル構造データを読み出し、読み出したファイル構造データに対して、画像処理装置のユーザインターフェイスと互換性のある形式への変換を行う。その後、画像処理装置は、変換されたファイル構造データを受信し表示する。そのため、画像処理装置を操作しているユーザは、外部リソースである記憶装置上のファイル構造データを、当該画像処理装置のユーザインターフェイスで確認することができる。その結果、ユーザは、当該ユーザインターフェイスを用いて、記憶装置の中の所望のファイルやフォルダを容易に特定することができる。
【０１４６】
また、画像処理装置は、ＲＣＤに対して、自装置のユーザインターフェイスの形式に関するＵＩパラメータを送信する。そして、ＲＣＤは、当該ＵＩパラメータで示される形式にファイル構造データを変換する。そのため、複数の画像処理装置の各々が異なる形式のＵＩを有している場合であっても、ＲＣＤは、各画像処理装置に適したファイル構造データに変換することができる。
【０１４７】
また、本発明の方法は、画像処理装置による遠隔のファイル構造データへのアクセス方法であって、ａ）上記画像処理装置が、ファイル構造データの検索および変換の実行が可能な遠隔演算装置（ＲＣＤ）に対して、ファイル構造データの要求を送信するステップと、ｂ）上記画像処理装置が、自装置のユーザインターフェイス（ＵＩ）と互換性のある形式に変換されたファイル構造データを受信するステップと、ｃ）上記画像処理装置が、上記変換されたファイル構造データを上記ＵＩに表示するステップと、を含むことを特徴とする。
【０１４８】
上記の構成によれば、画像処理装置は、ＲＣＤから、自装置のＵＩと互換性のある形式に変換されたファイル構造データを受信する。当該変換はＲＣＤにて実行される。そのため、画像処理装置は、外部リソースであるサーバやＲＣＤが有する記憶装置に蓄積されているファイルのファイル構造を表示することができる。その結果、ユーザは、外部リソースの中の所望のファイルやフォルダを特定することができる。
【０１４９】
さらに、本発明の方法は、上記の構成に加えて、上記画像処理装置は、上記表示されたファイル構造データに関連する上記ＵＩへの入力を受け付ける。
【０１５０】
ここで、ファイル構造データに関連するＵＩへの入力とは、ユーザが所望するファイルやフォルダ、サーバロケーション、ドキュメント管理システムロケーションなどを指定する情報の入力のことである。
【０１５１】
上記の構成によれば、画像処理装置のユーザは、遠隔に存在する所望のファイルやフォルダ、ロケーションの選択指示を画像処理装置に対して行うことができる。
【０１５２】
また、本発明の方法は、画像処理装置による遠隔のファイル構造データへのアクセス方法であって、ａ）上記画像処理装置が、ファイル構造データの検索および変換の実行が可能な遠隔演算装置（ＲＣＤ）に対して、ファイル構造データの要求を送信するステップと、ｂ）上記画像処理装置が、ファイル構造データを構成するものであり、画像処理装置のユーザインターフェイス（ＵＩ）に組み込まれたブラウザと互換性のあるマークアップ言語に変換されたファイルを受信するステップと、ｃ）上記画像処理装置が、上記変換が実行されたファイル構造データを上記ＵＩに表示するステップと、を含むことを特徴とする。
【０１５３】
上記の構成によれば、画像処理装置は、ＲＣＤから、自装置のＵＩに組み込まれたブラウザと互換性のあるマークアップ言語に変換されたファイル構造データを受信し、ブラウザを用いて当該ファイル構造データを表示する。なお、当該変換はＲＣＤにて実行される。そのため、画像処理装置は、外部リソースであるサーバやＲＣＤが有する記憶装置に蓄積されているファイルのファイル構造を表示することができる。その結果、ユーザは、外部リソースの中の所望のファイルやフォルダを特定することができる。
【０１５４】
また、本発明の画像処理装置は、ａ）ユーザ入力を受け付けるユーザインターフェイス（ＵＩ）と、ｂ）ファイル構造データの検索および変換の実行が可能な遠隔演算装置（ＲＣＤ）に対して、ファイル構造データの要求を送信する送信手段と、ｃ）上記変換されたファイル構造データを受信する受信手段と、ｄ）上記変換されたファイル構造データを読み取ることが可能なブラウザと、ｅ）上記変換されたファイル構造データを上記ブラウザを用いて表示する表示装置と、を備えることを特徴とする。
【０１５５】
上記の構成によれば、画像処理装置のブラウザは、ＲＣＤで変換されたファイル構造データを読み取り、表示する。そのため、画像処理装置は、遠隔の外部リソースであるＲＣＤや他の記憶装置に蓄積されているファイルのファイル構造を表示させることができる。その結果、ユーザは、外部リソースの中の所望のファイルやフォルダを特定することができる。
【０１５６】
また、本発明の方法は、画像処理装置による遠隔のファイル構造データへのアクセス方法であって、ａ）遠隔演算装置（ＲＣＤ）が、記憶装置からファイル構造データを読み出すステップと、ｂ）上記遠隔演算装置（ＲＣＤ）が、上記ファイル構造データを画像処理装置のユーザインターフェイス（ＵＩ）と互換性のある形式に変換するステップと、ｃ）上記遠隔演算装置（ＲＣＤ）が、上記変換されたファイル構造データを上記画像処理装置に送信するステップと、を含むことを特徴とする。
【０１５７】
上記の構成によれば、ＲＣＤは、ファイル構造データを画像処理装置のユーザインターフェイス（ＵＩ）と互換性のある形式に変換し、変換されたファイル構造データを画像処理装置に送信する。これにより、画像処理装置では、記憶装置のファイルのファイル構造を表示することができる。その結果、ユーザは、外部リソースである記憶装置の中の所望のファイルやフォルダを特定することができる。
【０１５８】
また、本発明の方法は、画像処理装置による遠隔のファイル構造データへのアクセス方法であって、ａ）遠隔演算装置が、画像処理装置から、ファイルリソースに対するファイル構造データの要求を受信するステップと、ｂ）上記遠隔演算装置が、記憶装置のファイル構造データの要求を、遠隔リソースに送信するステップと、ｃ）上記遠隔演算装置が、上記遠隔リソースからファイル構造データを受信するステップと、ｄ）上記遠隔演算装置が、受信した上記ファイル構造データを、画像処理装置のユーザインターフェイス（ＵＩ）のブラウザと互換性のあるマークアップ言語形式に変換するステップと、ｅ）上記遠隔演算装置が、上記変換されたマークアップ言語のファイル構造データを、上記画像処理装置に送信するステップと、を含むことを特徴とする。
【０１５９】
上記の構成によれば、遠隔演算装置は、遠隔リソース（外部リソース）のファイル構造データを画像処理装置のユーザインターフェイス（ＵＩ）のブラウザと互換性のあるマークアップ言語形式に変換し、変換されたマークアップ言語のファイル構造データを画像処理装置に送信する。これにより、画像処理装置では、遠隔リソースのファイル構造を表示することができる。その結果、ユーザは、遠隔リソース（外部リソース）の中の所望のファイルやフォルダを特定することができる。
【０１６０】
また、本発明のファイル構造変換装置は、ａ）ファイル構造データを読み出す読み出し手段と、ｂ）上記ファイル構造データを、画像形成装置と互換性のある形式に変換する変換手段と、ｃ）上記変換されたファイル構造データを、上記画像処理装置のＵＩに送信するための通信手段と、を備えることを特徴とする。
【０１６１】
上記の構成によれば、ファイル構造変換装置は、例えば、外部リソースからファイル構造データを読み出し、当該ファイル構造データを画像処理装置と互換性のある形式に変換し、変換されたファイル構造データを画像処理装置に送信する。これにより、画像処理装置では、外部リソースのファイル構造を表示することができる。その結果、ユーザは、外部リソースである記憶装置の中の所望のファイルやフォルダを特定することができる。
【０１６２】
本明細書中において使用されている用語および表現は、内容を説明するためのものであって本発明の技術範囲を限定するものではない。また、これらの用語および表現は、図示および説明されている本発明の特徴あるいはその一部に関して差異をつけることを意図したものではない。つまり、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、上述した実施形態において開示された各技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１６３】
本発明は、例えば、画像処理機能を有するプリンタ、コピー機、スキャナ、ファックス等を備えたシステムに適用することができる。
【符号の説明】
【０１６４】
３０ａ〜３０ｄ・１２４  画像処理装置
６０・１２６ａ・１２６ｂ  遠隔演算装置（ファイル構造変換装置）
１２０１  ＵＩ部
１２０２  ＵＩパラメータ記憶部
１２０３  ファイル構造データ要求部
１２０４  ファイル指定部
１２６１  記憶装置
１２６２  ファイル構造データ要求受付部（読み出し手段、検索手段）
１２６３  ファイル構造データ変換部（変換手段、通信手段、送信手段）
１２６４  ファイル検索部
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図１】
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