(57)【要約】      （修正有）【課題】安定性、耐久性、静音性に優れた現像剤補給容器、現像装置、及び画像形成装置を提供する。【解決手段】トナーを排出する開口部１ａを開閉する封止部材２と、トナーボトル１または封止部材２と係合して該トナーボトル１を回転させる駆動部20と、該駆動部20との係合を解除する解除部材21と、排出される現像剤を受ける現像剤受容装置となるホッパー24と、駆動部20に駆動力を伝達する駆動源とを有する現像剤補給装置において、トナーボトル１を載置トレイに対して回転軸方向に保持する位置と、解放する位置とを選択的に移動可能なボトル保持部材13と、該ボトル保持部材13を動作させる保持制御機構とを備え、駆動部20に駆動源から駆動力が伝達される時には保持制御機構はボトル保持部材13をトナーボトル１を保持する位置以外になるように動作させるよう構成する。【選択図】図４
2010237244.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転することにより内部に収納された現像剤を排出開口から排出する現像剤収納容器と、
前記排出開口を開閉する封止部材と、
前記現像剤収納容器または前記封止部材と係合して前記現像剤収納容器を回転させる駆動部と、
前記駆動部と前記現像剤収納容器または前記封止部材との係合を解除する解除部材と、
前記現像剤収納容器から排出される現像剤を受ける現像剤受容装置と、
前記駆動部に駆動力を伝達する駆動源と、
前記現像剤収納容器を載置する載置トレイと、
を有する現像剤補給装置において、
前記現像剤収納容器を回転軸方向に保持する位置と、解放する位置とを選択的に移動可能な保持部材と、
前記保持部材を動作させる保持制御機構と、
を備え、
前記駆動部に前記駆動源から駆動力が伝達される時には前記保持制御機構は前記保持部材を前記現像剤収納容器を保持する位置以外になるように動作させることを特徴とする現像剤補給装置。
【請求項２】
前記保持制御機構と係合して、前記駆動部、前記解除部材及び前記載置トレイを前記現像剤収納容器の回転軸方向へ相対往復動作させる誘導部材を有することを特徴とする請求項１に記載の現像剤補給装置。
【請求項３】
前記駆動部と前記駆動源とは係合部を有し、該係合部は前記駆動部が動作することで係合または解除され、該係合部が係合されている時に前記誘導部材により前記保持制御機構は前記保持部材を前記現像剤収納容器を保持する位置以外になるように動作させることを特徴とする請求項２に記載の現像剤補給装置。
【請求項４】
前記載置トレイを固定し、前記駆動部と前記解除部材とを各々移動可能に構成して、該駆動部と該解除部材とをそれぞれ独立して前記現像剤収納容器の回転軸方向へ相対移動するように構成したことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の現像剤補給装置。
【請求項５】
前記保持制御機構及び前記保持部材が、前記現像剤受容装置に備えられていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の現像剤補給装置。
【請求項６】
像担持体に現像剤による像を形成する現像装置において、
現像剤を補給する請求項１〜５の何れか１項に記載の現像剤補給装置を備えていることを特徴とする現像装置。
【請求項７】
像担持体と、該像担持体に現像剤による像を形成する現像装置とを有する画像形成装置において、
前記現像装置に現像剤を補給する請求項１〜５の何れか１項に記載の現像剤補給装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤を補給する現像剤補給装置に関し、例えば像担持体に現像剤による像を形成する現像装置を有する、複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置に用いられる現像剤補給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ等の電子写真画像形成装置においては、現像剤としての微粉末のトナーが使用されている。そして、電子写真画像形成装置本体のトナーが消費された場合には、現像剤収納容器（以後、「トナー補給容器」という）を用いて画像形成装置本体へトナーを補給することが行われている。トナーは極めて微細な粉末であるため、トナー補給作業時には、トナーが飛散しないようにトナー補給容器を画像形成装置本体内の内部に据え置いて、小さな開口部から少量ずつトナーを排出する方式が知られている。その際、トナー補給容器からのトナーの排出機構を複雑にしないために、トナー補給容器を円筒形として、その内部に排出誘導部材、またはトナーボトル内壁に螺旋形の溝を設ける方式が知られている。この場合、トナーボトルを回転させることで、画像形成装置本体内の内部に据え置いた開口部周辺へ、容器内部のトナーが誘導され、結果として少量ずつトナーが排出される。
【０００３】
上記のようなトナー補給容器を用いる場合、補給時にはトナー補給容器は画像形成装置本体の駆動機構と連結されており、トナー補給容器交換時には、前記駆動機構との連結が解除されなければならない。また、画像形成装置からトナー補給容器を取り出した際には、トナー漏れを防ぐために、容器の開口部は封止されていなければならない。
【０００４】
これを実現するため、特許文献１にはトナー補給容器と開閉制御機構のトナー補給容器の回転軸方向への往復動作の組合せによる方式が提案されている。この方式では、トナー補給容器装着時、トナー補給容器とそれを載置するトレイが、装置本体内部の補給位置からトナー補給容器の回転軸方向へスライド移動する。これによって、駆動部とトナー補給容器先端の封止部材がスナップフィット的に係合し、さらに補給位置へ戻ることによって、封止部材とトナー補給容器とを離間させて開口する。さらにトナー補給容器の交換時は、同様にトナー補給容器とそれを保持する保持部材がスライド移動して駆動部と近づくことにより、封止部材とトナー補給容器とを再び結合する。さらに解除部材を装置本体側から突出させることにより、封止部材と駆動部との係合を解除した後、トナー補給容器と保持部材とを開放位置に戻して交換可能な状態とする。
【０００５】
また、トナー補給容器とトレイは補給位置から移動させず、装置本体側駆動部と解除部材の移動のみによって、上記操作を実現するものもある。この方式では、トナー補給容器とトレイを移動させるスペースと、重量のあるトナー補給容器を移動させる駆動力が不要になるメリットがある。
【０００６】
上記方法の中で、トナー補給容器の封止部材と駆動部材が係合する際、及び交換時に封止部材とトナー補給容器が結合して開口部を封止する際に、トナー補給容器の回転軸方向に力が発生する。すなわち、この力に打ち勝ってトナー補給容器がその位置に留まらない限り、係合及び封止は実現しない。そのため、トナー補給容器を回転軸方向に保持する必要がある。上記構成ではトナー補給容器交換時に容器をトレイに載置した時点でトレイによって容器は固定されるため、その後の駆動部と容器との相対運動において容器は常に保持された状態となる。
【０００７】
しかしながら、上記のような構成では、トナー補給時にもトナー補給容器は保持部材により、回転軸方向に保持されたままであり、容器回転時の摺擦音や、駆動負荷の原因となる。近年の画像形成装置における静音化に伴い、上記のような摺擦音も無視できない騒音となる。特に、トナー補給は画像形成装置において絶えず行なわれるものであり、この際の摺擦音はユーザに心的ストレスを与えることがある。また、保持部材、補給容器の成形時に発生するパーティングラインが摺擦部にある場合などは、トナー補給容器の回転時のトルクにピーク点が発生し、モータの短寿命化を引き起こしていた。これらのことから、トナー補給容器の回転時には、保持部材とトナー補給容器との間には十分な距離が必要である。
【０００８】
これに対し、トナー補給容器を回転部分と非回転部分で構成し、トナー補給容器が本体に装着される時は、非回転部分を固定する方式も知られている。しかしながら、この方式では、トナー補給容器の装着時にトナー補給口（開口部）の装置本体に対する位相決めが必要になり、機構が複雑になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−３２５８４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで本発明は上記従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、安定性、耐久性、静音性に優れた現像剤補給容器、現像装置、及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するための本発明に係る現像剤補給装置の代表的な構成は、回転することにより内部に収納された現像剤を排出開口から排出する現像剤収納容器と、前記排出開口を開閉する封止部材と、前記現像剤収納容器または前記封止部材と係合して前記現像剤収納容器を回転させる駆動部と、前記駆動部と前記現像剤収納容器または前記封止部材との係合を解除する解除部材と、前記現像剤収納容器から排出される現像剤を受ける現像剤受容装置と、前記駆動部に駆動力を伝達する駆動源と、前記現像剤収納容器を載置する載置トレイとを有する現像剤補給装置において、前記現像剤収納容器を回転軸方向に保持する位置と、解放する位置とを選択的に移動可能な保持部材と、前記保持部材を動作させる保持制御機構とを備え、前記駆動部に前記駆動源から駆動力が伝達される時には前記保持制御機構は前記保持部材を前記現像剤収納容器を保持する位置以外になるように動作させることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る現像装置は、像担持体に現像剤による像を形成する現像装置において、現像剤を補給する前記現像剤補給装置を備えていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明に係る画像形成装置は、像担持体と、該像担持体に現像剤による像を形成する現像装置とを有する画像形成装置において、前記現像装置に現像剤を補給する前記現像剤補給装置を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、現像剤を補給する際の現像剤収納容器の回転の際に保持部材を解放することで、該保持部材と現像剤収納容器との間で摺擦が生じることが無い。これにより、安定性、耐久性、静音性に優れた現像剤補給容器、現像装置、及び画像形成装置を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るトナー補給装置の概略断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るトナー補給装置の概略断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るトナー補給容器の保持部材を含むトナー補給装置の概略断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るトナー補給容器の保持部材を含むトナー補給装置の概略断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るトナー補給容器の保持部材を含むトナー補給装置の概略断面拡大図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係るトナー補給容器の保持部材を含むトナー補給装置の概略断面拡大図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るトナー補給容器の保持部材を含むトナー補給装置の概略断面拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面により詳しく説明する。まず画像形成装置について述べる。図１は画像形成装置本体の正面概略図の一例である。現像剤補給装置であるトナー補給装置400は、画像形成装置本体100内に設けられた現像装置となる現像器11に現像剤を補給する。トナー補給装置400において、現像剤収納容器となるトナーボトル（トナー補給容器）１は周方向に回転することにより内部に収納された現像剤を排出開口となる開口部１ａから排出する。トナーボトル１は、装置本体100に対して横向き水平に設置される。このトナーボトル１から排出される現像剤としてのトナーは、現像剤収納容器となるトナーボトル１から排出される現像剤を受ける現像剤受容装置としてのホッパー24に一旦収容される。その後、像担持体となる感光体ドラム６に現像剤による像を形成する現像装置としての現像器11へ送り出される。現像器11に送り出されたトナーは、像担持体としての感光体ドラム６を有する画像形成部７にてトナー像が形成される。一方、給送手段５から選択的に給送されたシート材Ｓは、画像形成部７において形成された前記トナー像が転写され、定着器８を通して前記トナー像が定着され、排出トレイ９に排出される。
【００１７】
次にトナーボトル１と装置本体100側の駆動部材の概略図とともに、トナーボトル１の画像形成装置本体100への着脱、及びトナーボトル１におけるトナー排出開口部１ａの開閉動作について詳しく述べる。まず図２は装置本体100に取り付くトナー補給装置400の概略を示したものである。トナー補給装置400には、現像剤収納容器となるトナーボトル１または封止部材２と連結係合して該トナーボトル１を周方向に回転駆動させる駆動部（駆動力伝達部）20が具備されている。駆動部20は回転可能に支持され（不図示）、装置本体100内に設けた不図示の駆動源となる駆動モータから連なる駆動列に連結することにより回転駆動する構成になっているが、図２の位置では該連結は解除されている。ホッパー24には補給トナーを現像器11に搬送するためのスクリュー部材27が配置されている。トナーボトル１先端の長手方向一端側（一端面）には、トナーの排出開口である開口部１ａが設けてあり、該開口部１ａはトナーボトル１の周方向の回転中心となる駆動軸１ｂを中心にした円形状となっている。また、この開口部１ａは、その先端の排出開口が封止部材２により開閉可能である。
【００１８】
ここでは、駆動部20が移動することにより、封止部材２と装置本体100側の駆動部20とが相対的に近付くスライド動作をする方式を例にあげる。図２では、駆動部20の図２に示す矢印ａ方向への動作により、トナーボトル１の封止部材２の先端部に設けた係合突起３が装置本体100側の駆動部20の係止穴に係止（抜け止め）された状態を示している。これは、封止部材２と装置本体100側の駆動部20とが相対的に近付くスライド動作により、係合突起３と係止穴とがスナップフィット的に係止されることになる。この時、駆動部20と駆動モータから連なる駆動列との連結は解除されるため、駆動部20は回転しない。
【００１９】
図３は封止部材２と駆動部20の周辺を拡大した図である。図３を用いて、動作を説明していく。図３（ａ）に示すように、封止部材２と駆動部20とが係合した後、該駆動部20が図３（ａ）に示す矢印ｂ方向に後退する。これにより、封止部材２は駆動部20に係止によって固定されているので、相対的に封止部材２がトナーボトル１から離れて開口部１ａが開き、トナー補給が可能となる。即ち、自動的に封止部材２の開動作を行うことができる。後述するように、封止部材２の閉動作も自動的に行うことができる。
【００２０】
駆動部20が図３（ａ）の位置まで後退した時、装置本体100内に設けた不図示の駆動源となる駆動モータから連なる駆動列に係合し、駆動部20の回転駆動が可能になる。この状態で駆動部20に駆動力を伝達する駆動源となる不図示のモータを駆動させると回転駆動力は装置本体100側の駆動部20から封止部材２の係合突起３の駆動力受け部としての駆動力受け面へと伝達される。更に封止部材２から駆動軸１ｂへと伝わることでトナーボトル１が周方向に回転し、トナーを搬送、排出する構成になっている。すなわち、この封止部材２は、開口部１ａを封止すると共に画像形成装置本体100側から回転駆動力を受ける機能、この回転駆動力をトナーボトル１側に伝達させる機能を持っている。このようにトナーボトル１が周方向に回転することで該トナーボトル１の内部に収容されていたトナーが開口部１ａから順次排出され、ホッパー24に設けられたスクリュー部材27によって現像器11へと搬送され、トナー補給が行われる。
【００２１】
トナー補給後は、装置本体100側の駆動部20と封止部材２との係止を解除する。この際は、図３（ｂ）に示すように、駆動部20とトナーボトル１または封止部材２との係合を解除する解除部材21を装置本体100側の駆動部20と、該封止部材２の先端に設けた解除突起４との外周に嵌装する。これと共に該解除部材21の端部が封止部材２に当接するように図３（ｂ）の矢印ｃ方向に進入させることにより為される。解除突起４は解除部材21の内周面によって内側へと押圧されて図３（ｂ）の矢印ｄ方向に弾性変形して撓むことにより変位し、同時にこの解除突起４と共に係合突起３も内側に変位する。これにより係合突起３と装置本体100側の駆動部20との係合が解除される。一方で駆動部20によって封止部材２はトナーボトル１の開口部１ａに押し込まれ、該開口部１ａは封止部材２により封止された状態になる。ちなみに、前述した図３（ｂ）での、封止部材２と駆動部20との係止時には、この解除部材21は、図３（ｂ）の位置に待機したままである。
【００２２】
その後、図３（ｃ）に示すように、駆動部20と解除部材21とは図３（ｃ）に示す矢印ｂ方向へ戻ることにより、トナーボトル１は、開口部１ａを封止部材２に封止された状態で、ユーザによる装置本体100からのトナーボトル１を着脱可能な状態となる。ここでは、駆動部20を動作させて、封止部材２と装置本体100側の駆動部20とが相対的に近付く動作を行ったが、他の構成として駆動部20を固定し、トナーボトル１を移動させることでも良い。
【００２３】
つまり、駆動部20と解除部材21とのトナーボトル１の回転軸方向（図３の矢印ｂ，ｃ方向）への往復動作を行う。これにより、トナーボトル１の補給可能状態への装着、補給状態からの解除、及び、トナー排出開口となる開口部１ａの開閉を行うことが可能である。ユーザの装着交換容易性を考慮した上で、これら駆動部20、及び、解除部材21の動作の一部、もしくは、全てを、トナーボトル交換用扉（不図示）を閉める動作に連動させて行う場合がある。また、ユーザ操作把手（不図示）の操作との組合せにより行う場合がある。または、モータ等の駆動部材を付加し、装置本体100からの信号により一部、もしくは、全てを自動で行う場合等がある。
【００２４】
ここで、本発明における特徴である現像剤収納容器であるトナーボトル１を載置する載置トレイに対して回転軸方向に保持する位置と、解放する位置とを選択的に移動可能な保持部材となるボトル保持部材13について詳しく説明する。
【００２５】
図４はホッパー24と、装置本体100にセットされたトナーボトル１を装置本体100の上側から見た断面図である。図４（ａ）はトナーボトル１を装置本体100に装着を開始する状態を示しており、図４（ａ）の位置では、ユーザはトナーボトル１の装置本体100からの着脱を行うことが可能である。ボトル保持部材13はトナーボトル１を収容する載置トレイ14に設置されており、駆動源となるモータとギアによって構成される保持制御機構（不図示）により中心軸15を中心に回動する。図４（ａ）の状態では保持位置からは退避し、載置トレイ14の下に退避している。
【００２６】
図４（ｂ）はトナーボトル１の封止部材２の先端部に設けた係合突起３が駆動部20の係止穴に係止される直前の状態を示している。駆動部20の動作開始をセンサ（不図示）が検知し、その検知信号を受けて保持制御機構が作動し、ボトル保持部材13が動作を開始する。図４（ｂ）に示す状態の時、ボトル保持部材13はトナーボトル１を保持する位置へ移動を完了している。これにより、ボトル保持部材13は係合突起３と駆動部20との係合時にトナーボトル１に作用する図４（ｂ）に示す矢印ａ方向の力に対し、トナーボトル１を図４（ｂ）に示す位置にて保持する。
【００２７】
図４（ｃ）は封止部材２と駆動部20とが係合した後、該駆動部20が図４（ｃ）に示す矢印ｂ方向に後退した状態を示している。駆動部20の後退をセンサ（不図示）が検知し、その検知信号を受けて、ボトル保持部材13は図４（ｂ）に示す保持位置からモータからの駆動で退避し、図４（ａ）に示す解放位置へ戻る。図４（ｃ）の状態でトナーボトル１は周方向に回転し、トナーの補給を開始するが、ボトル保持部材13は退避しているため、トナーボトル１との間で摺擦が生じることはない。封止部材２によるキャップ封止時は、駆動部20の動きに図４には図示しない解除部材21が加わるが、ボトル保持部材13の動きは図４（ｂ）に示す保持位置の状態と同様である。
【００２８】
即ち、駆動部20に駆動源となるモータから駆動力が伝達される時には保持制御機構はボトル保持部材13を現像剤収納容器となるトナーボトル１を保持する位置以外になるように動作させる。
【実施例２】
【００２９】
図５はホッパー24と、装置本体100にセットされたトナーボトル１とを装置本体100の上側から見た断面図である。図５（ａ）はトナーボトル１を装置本体100側のホッパー24に装着を開始する状態を示しており、図５（ａ）の位置では、ユーザはトナーボトル１の装置本体100からの着脱を行うことが可能である。ボトル保持部材13を含む該ボトル保持部材13を動作させる保持制御機構を構成するリンク機構12はホッパー24の内壁に設置されており、図５（ａ）の状態では保持位置からは退避している（図６（ａ）参照）。本実施形態では、保持制御機構となるリンク機構12及びボトル保持部材13が現像剤受容装置となるホッパー24に備えられている。
【００３０】
図５（ｂ）は、駆動部20がトナーボトル１の封止部材２の先端部に設けた係合突起３に係合するため、図５（ｂ）に示す矢印ａ方向への動作を開始した状態を示している。このとき、駆動部20とともに、ボトル保持部材13を動作させる保持制御機構を構成する保持制御部材10が図５（ｂ）に示す矢印ａ方向へ移動してリンク部材12ａを押し上げる。リンク機構12によって連動しているボトル保持部材13は、リンク部材12ａの移動により、図５（ｂ）に示す矢印ｄ方向へ回動し始める（図６（ｂ）参照）。
【００３１】
図５（ｃ）はトナーボトル１の封止部材２の先端部に設けた係合突起３が駆動部20の係止穴に係止される直前の状態を示している。保持制御部材10が十分に図５（ｃ）に示す矢印ａ方向へ移動したことにより、リンク部材12ａが所定の位置まで移動し、ボトル保持部材13はトナーボトル１を保持する位置へ移動する。この時、リンク部材12ａは保持制御部材10の外周面によって支持されて位置を固定されるため、その結果、ボトル保持部材13は所定の位置で固定される（図６（ｃ）参照）。これにより、ボトル保持部材13は係合突起３と駆動部20との係合時にトナーボトル１に作用する図５（ｃ）に示す矢印ａ方向の力に対し、トナーボトル１を図５（ｃ）の位置にて保持する。この位置関係は、トナーボトル１の封止部材２の先端部に設けた係合突起３が駆動部20の係止穴に係止されるまでに成立する。
【００３２】
図５（ｄ）は封止部材２と駆動部20とが係合した後、該駆動部20が図５（ｄ）に示す矢印ｂ方向に後退した状態を示している。封止部材２がトナーボトル１から引き抜かれることにより、開口部１ａが露出される（図３（ａ）参照）。リンク部材12ａはバネ（不図示）により、図５（ａ）に示す位置に付勢されているため、駆動部20とともに保持制御部材10が後退することでリンク部材12ａの支持はなくなり、該リンク部材12ａは図５（ａ）の位置へ戻る。それによって、ボトル保持部材13は保持位置から退避し図５（ａ）の位置へ戻る。図５（ｄ）の状態でトナーボトル１は周方向に回転し、トナーの補給を開始するが、ボトル保持部材13は退避しているため、トナーボトル１との間で摺擦が生じることはない。封止部材２によるキャップ封止時は、駆動部20の動きに図５では図示しない解除部材21が加わるが、ボトル保持部材13の動きは図５（ｃ）に示す保持位置の状態と同様である。
【００３３】
本実施形態では、駆動部20の動作から駆動を受けてボトル保持部材13が動作するため、センサなどの検知手段が不要となって、コストメリットが高い。また、ホッパー24に駆動部20とボトル保持部材13の両方を有する。これにより、係合突起３と駆動部20との係合時に駆動部20がトナーボトル１に与える力と、ボトル保持部材13がトナーボトル１を支持する力がホッパー24内で打ち消し合い、装置本体100に与える負荷が少なくなる。他の構成は前記第１実施形態と同様に構成され同様の効果を得ることが出来るものである。
【実施例３】
【００３４】
図７（ａ），（ｃ）及び図８（ａ）はホッパー24と、装置本体100にセットされたトナーボトル１とを装置本体100の上側から見た図であり、図７（ｂ），（ｄ）及び図８（ｂ）はホッパー24を装置本体100の前側から見た図である。保持制御機構を構成する保持制御部材10と係合して駆動部20と解除部材21及び図示しない載置トレイを現像剤収納容器となるトナーボトル１の回転軸方向へ相対往復動作させるカムからなる誘導部材22は駆動部20及び解除部材21と同軸の円筒形をしている。駆動部20と解除部材21は誘導部材22の内部に位置する。駆動部20と解除部材21のそれぞれの係合突起（不図示）が誘導部材22の内周に設けられたレール（不図示）に係合しており、該誘導部材22が回転すると、駆動部20と解除部材21はレールに沿って相対往復運動をする。
【００３５】
誘導部材22は外周にギア23を有し、ギア25，26を介して、同じく外周にギア29を有する保持制御機構を構成する保持制御部材10に駆動力を伝達する。保持制御部材10は駆動部20と同軸の円筒形をしており、内周の所定の位置に突起28を有する。ボトル保持部材13は不図示のバネによって保持制御部材10の内周面へ付勢されている。図７（ａ），（ｂ）はトナーボトル１を装置本体100側のホッパー24に装着を開始する状態を示している。ボトル保持部材13はボトル保持位置からは退避している。
【００３６】
図７（ｃ），（ｄ）は、駆動部20がトナーボトル１の封止部材２の先端部に設けた係合突起３に係合するため、図７（ｃ）に示す矢印ａ方向への動作を開始した状態を示している。このとき、駆動部20を動作させる誘導部材22の回転とともに保持制御部材10が図７（ｄ）に示す矢印ｅ方向へ回転する。保持制御部材10の内周面に設けられた突起28はボトル保持部材13を保持制御部材10の半径方向（矢印ｆ方向）へ押し上げ、ボトル保持部材13はトナーボトル１を保持する位置へ移動する。これにより、ボトル保持部材13は係合突起３と駆動部20との係合時にトナーボトル１に作用する図７（ｃ）に示す矢印ａ方向の力に対し、トナーボトル１を図７（ｃ），（ｄ）の位置にて保持する。この位置関係は、トナーボトル１の封止部材２の先端部に設けた係合突起３が駆動部20の係止穴に係止されるまでに成立する。
【００３７】
次に誘導部材22の回転とともに駆動部20が図８（ａ）に示す矢印ｂ方向に後退する。封止部材２がトナーボトル１から引き抜かれることにより、開口部１ａが露出される（図３（ａ）参照）。同時に保持制御部材10も図８（ｂ）に示す矢印ｅ方向へ回転し、ボトル保持部材13は保持制御部材10の内周面に付勢されることにより、ボトル保持位置から退避する（図８（ａ），（ｂ）参照）。封止部材２によるキャップ封止時は、駆動部20の動きに図７、図８では図示しない解除部材21が加わるが、ボトル保持部材13の動きは図７（ｃ），（ｄ）に示す保持位置の状態と同様である。
【００３８】
即ち、駆動部20と駆動源とは係合部を有し、該係合部は駆動部20が動作することで係合または解除される。そして、該係合部が係合されている時に誘導部材22により保持制御機構を構成する保持制御部材10はボトル保持部材13を現像剤収納容器となるトナーボトル１を保持する位置以外になるように動作させる。また、図示しない載置トレイを固定し、駆動部20と解除部材21とを各々移動可能に構成して、該駆動部20と該解除部材21とをそれぞれ独立して現像剤収納容器となるトナーボトル１の回転軸方向へ相対移動する。他の構成は前記各実施形態と同様に構成され同様の効果を得ることが出来るものである。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明の活用例として、現像剤を補給する現像剤補給装置に関し、例えば像担持体に現像剤による像を形成する現像装置を有する、複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置に用いられる現像剤補給装置に適用出来る。
【符号の説明】
【００４０】
１    …トナーボトル
１ａ  …開口部
２    …封止部材
13    …ボトル保持部材
20    …駆動部
21    …解除部材
24    …ホッパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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