(57)【要約】【課題】コスト高を招くことなく開口部における断熱性能を高める。【解決手段】天井壁１２Ａの開口部１６の口縁部１６Ａには、冷却ユニット３０の基台３１との間で挟圧されるシール部材５０が設けられる。シール部材５０は、独立気泡構造の発泡合成材の押出成形品により形成される。したがってシール部材５０の表面にはスキン層５２が形成される。シール部材５０の内部には、長さ方向に沿った２本の孔５３が形成され、すなわち中空状となっている。孔５３の大きさは、基台３１の取り付けに伴いシール部材５０が正規量挟圧された場合に、同孔５３が塞がる大きさに設定されている。【選択図】図５
2010196918.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体の周壁に形成された開口部には冷却ユニット等を設けた基台が取り付けられるものであって、前記開口部の口縁には前記基台との間で挟圧されるシール部材が設けられたシール構造において、
前記シール部材が、独立気泡構造の発泡合成材の押出成形品により形成されていることを特徴とする断熱箱体の開口部シール構造。
【請求項２】
前記シール部材が、内部に長さ方向に沿った孔を有する中空状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の断熱箱体の開口部シール構造。
【請求項３】
前記シール部材における前記孔の大きさが、前記基台の取り付けに伴い前記シール部材が正規量挟圧された場合に、同孔がほぼ塞がる大きさに設定されていることを特徴とする請求項２記載の断熱箱体の開口部シール構造。
【請求項４】
前記シール部材が前記開口部の形状に倣った方形の枠状をなすものであって、
前記シール部材の母材が、細長い角材であってその一側面における長さ方向の途中の４箇所に９０°のＶ字切込部が形成されたものであり、前記各Ｖ字切込部で屈曲して対向した斜面同士を接着するとともに、両端面を突き合わせて接着することにより、前記各Ｖ字切込部の屈曲部分が４個の角をなし、かつ両端面の突き合わせ部分が一の縁辺の途中に配された形態の方形枠状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の断熱箱体の開口部シール構造。
【請求項５】
前記シール部材が前記開口部の形状に倣って方形の枠状に形成されるものであって、
前記シール部材の母材が、細長い角材の一側面における長さ方向の途中の３箇所に９０°のＶ字切込部が形成されるとともに、両端面が４５°の傾斜面とされ、前記各Ｖ字切込部で屈曲して対向した斜面同士を接着するとともに、両端の傾斜面同士を突き合わせて接着することにより、前記各Ｖ字切込部の屈曲部分が３個の角をなし、かつ両端の傾斜面の突き合わせ部分が残り１個の角をなす形態の方形枠状に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の断熱箱体の開口部シール構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断熱箱体の開口部を基台で覆って取り付ける部分におけるシール構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫における冷凍装置等の設置構造の一例として、特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、断熱箱体からなる冷蔵庫本体の天井部分に冷却器室が設けられるとともに、その天井面に開口部が形成されている。一方、上記の開口部を塞いで載置可能な断熱性の基台が備えられ、その上面に、圧縮機、空冷式の凝縮器等からなる冷凍装置が、下面に、冷凍装置と冷媒配管により循環接続された冷却器がそれぞれ取り付けられてユニット化されている。そして、冷却器を冷却器室内に入れつつ基台を開口部を塞いで載置することで組み立てられ、冷却運転時には、冷却器室内で生成された冷気が庫内に循環供給されるようになっている。  
一方上記構造のものでは、冷却器室内の断熱性を確保するために、開口部の上面の口縁に枠状のシール部材を装着し、このシール部材上に基台の下面の周縁を載せることで、開口部と基台との間をシールしている。従来、このシール部材は、スポンジ等の連続気泡構造の発泡材で形成されていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１０５４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら従来のシール部材は、連続気泡体であるが故に、表面に露出した孔から吸水して内部まで浸水しやすく、断熱性能を低下させるおそれがあった。吸水を抑制するために、表面に防水コーティングを施すことも一部で行われているが、シール部材の製造コストが高くついてしまうという問題があった。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、コスト高を招くことなく開口部における断熱性能を高めるところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、断熱箱体の周壁に形成された開口部には冷却ユニット等を設けた基台が取り付けられるものであって、前記開口部の口縁には前記基台との間で挟圧されるシール部材が設けられたシール構造において、前記シール部材が、独立気泡構造の発泡合成材の押出成形品により形成されているところに特徴を有する。  
シール部材が独立気泡構造であり、しかも押出成形により形成されて表面にスキン層が形成されているから、水が付着したとしても内部まで浸水することがなく、結果、長期に亘って断熱性能を保持することができる。また、表面にコーティングを施す等の後工程も不要であって、安価に製造できる。
【０００６】
また、以下のような構成としてもよい。  
（１）前記シール部材が、内部に長さ方向に沿った孔を有する中空状に形成されている。シール部材が中空状とされているから、独立気泡構造でありながらもクッション性に優れたものとなる。
【０００７】
（２）前記シール部材における前記孔の大きさが、前記基台の取り付けに伴い前記シール部材が正規量挟圧された場合に、同孔がほぼ塞がる大きさに設定されている。基台が載せられてシール部材が正規に挟圧された場合には中空部が無くなり、言い換えると中実状となるから、内部に空気層が残っている場合と比べると、断熱性能が高いものとなる。
【０００８】
（３）前記シール部材が前記開口部の形状に倣った方形の枠状をなすものであって、前記シール部材の母材が、細長い角材であってその一側面における長さ方向の途中の４箇所に９０°のＶ字切込部が形成されたものであり、前記各Ｖ字切込部で屈曲して対向した斜面同士を接着するとともに、両端面を突き合わせて接着することにより、前記各Ｖ字切込部の屈曲部分が４個の角をなし、かつ両端面の突き合わせ部分が一の縁辺の途中に配された形態の方形枠状に形成されている。
【０００９】
（４）前記シール部材が前記開口部の形状に倣って方形の枠状に形成されるものであって、前記シール部材の母材が、細長い角材の一側面における長さ方向の途中の３箇所に９０°のＶ字切込部が形成されるとともに、両端面が４５°の傾斜面とされ、前記各Ｖ字切込部で屈曲して対向した斜面同士を接着するとともに、両端の傾斜面同士を突き合わせて接着することにより、前記各Ｖ字切込部の屈曲部分が３個の角をなし、かつ両端の傾斜面の突き合わせ部分が残り１個の角をなす形態の方形枠状に形成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、コスト高を招くことなく断熱箱体の開口部における断熱性能を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１に係る冷蔵庫の機械室付近の縦断面図
【図２】シール部材の母材の端部の斜視図
【図３】シール部材の母材の平面図
【図４】シール部材の平面図
【図５】基台の搭載前の状態の部分断面図
【図６】搭載後の同図
【図７】実施形態２に係るシール部材の母材の平面図
【図８】シール部材の平面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。この実施形態では、業務用の縦型冷蔵庫を例示している。  
図１によって全体構造を説明する。冷蔵庫本体１０は前面開口の縦長の断熱箱体から構成され、前面開口を出入口１１として内部が貯蔵室１２となっており、出入口１１には断熱扉１３が開閉可能に装着されている。  
冷蔵庫本体１０の上面には、パネルで囲まれることにより機械室１５が形成され、この機械室１５の底面、言い換えると貯蔵室１２の天井壁１２Ａにおける奥側の位置には、平面方形をなす開口部１６が形成され、この開口部１６に対して冷却ユニット３０が取り付けられるとともに、貯蔵室１２の天井部分における開口部１６の下面側にはエアダクト２０が張設され、その上方に冷却器室２１が形成されている。エアダクト２０は、奥縁（図１の右側）に向けて下り勾配となるように装着され、手前側の領域に吸込口２２が開口されて冷却ファン２３が装備されているとともに、奥縁と貯蔵室１２の背面壁１２Ｂとの間に吹出口２４が形成されている。
【００１３】
冷却ユニット３０は、開口部１６の上面を閉鎖して載置される断熱性の基台３１を備えている。基台３１は、図５にも示すように、金属製の外装板３２の内側に合成樹脂製の内装板３３が嵌められて、その間に断熱材３４が充填された構造であって、開口部１６よりも一回り大きい平面方形に形成されている。基台３１の下面の周縁から所定寸法内方に入った位置には、突壁３５が周設されている。  
基台３１の上面には、圧縮機３８、空冷式の凝縮器３９等からなる冷凍装置３７が載置されるとともに、下面側に冷却器４０が吊り下げて取り付けられ、冷凍装置３７と冷却器４０とが冷媒配管により循環接続された構造となっている。冷却器４０は、エアダクト２０と同じく、背面側が下がった斜め姿勢で取り付けられている。  
このような構造の冷却ユニット３０の基台３１の周縁部３１Ａが、後記するシール部材５０を介して開口部１６の上面の口縁部１６Ａに当てられて固定され、すなわち同基台３１が開口部１６の上面を塞いだ状態で固定される。これに伴い、下面側の冷却器４０が冷却器室２１内に収容され、また上面側の冷凍装置３７が機械室１５内に設置されることになる。
【００１４】
冷却運転時には、冷凍装置３７（圧縮機３８）を運転しつつ冷却ファン２３を駆動すると、貯蔵室１２の庫内空気が冷却ファン２３によって吸込口２２から冷却器室２１内に吸引され、その空気が冷却器４０を流通する間に熱交換によって冷気が生成され、その冷気が吹出口２４から貯蔵室１２の奥面に沿うようにして吹き出され、貯蔵室１２内に冷気が循環供給される。この間、図示しない庫内サーミスタにより庫内温度が検知され、庫内温度に応じて冷凍装置３７の運転と停止とが制御されて、庫内温度が略一定の冷却温度に維持されるようになっている。  
また適宜に除霜運転が行われ、除霜運転は、冷却器４０に装備された除霜ヒータ（図示せず）に通電して冷却器４０を加熱することにより行われ、除霜水はエアダクト２０（ドレンパンを兼用している）で受けられたのち、奥縁の排水管２６から貯蔵室１２の背面壁１２Ｂに設けられた排水用通路２８を通って庫外に排水されるようになっている。
【００１５】
シール部材５０の配設構造を説明する。図５に示すように、冷却ユニット３０の基台３１の周縁部３１Ａが当てられる開口部１６の口縁部１６Ａのうちの内側の領域には、一段下がった段差部４５が形成されており、同段差部４５にシール部材５０が全周に亘って装着されるようになっている。  
シール部材５０の最終形状は、図４に示すように、方形の枠状をなす。製造の手順としては、発泡剤が混入された溶融合成材（例えばシリコン発泡材）を押出成形することにより、図３に示すように、内部が独立気泡構造となった細長い角材からなる母材５１が形成される。この母材５１の断面は、図２及び図５に示すように、上記した開口部１６の口縁部１６Ａに形成された段差部４５の深さよりも所定寸法高く、また同段差部４５の幅よりも所定寸法大きい幅を持った横長の長方形に形成されている。  
さらに同母材５１は、押出成形により形成されることにより、その表面には、高密度で平滑なスキン層５２が形成されている。
【００１６】
また、同母材５１の内部には、略長方形断面をなす長さ方向に沿って貫通した２本の孔５３が、間隔を開けて左右に並んで形成されており、すなわち同母材５１は中空形状に形成されている。後記するように、シール部材５０が段差部４５に装着されたのち基台３１が載せられると、シール部材５０が挟圧されるが、基台３１の周縁部３１Ａが開口部１６の上面の口縁部１６Ａに正規に載せらて、シール部材５０が正規量だけ挟圧された場合に、両方の孔５３が丁度塞がれた状態となるように、両孔５３の大きさが定められている。
【００１７】
上記した母材５１は、押出成形されのち、シール部材５０の枠の全長である一定長に切断される。それとともに、図３に示すように、その一側面における長さ方向の途中の所定の４箇所においてＶ字切込部５５が形成されている。このＶ字切込部５５は、頂角が９０°をなし、反対側の側面近くまで深く切り込まれている。  
そしてこの母材５１が、４箇所のＶ字切込部５５で屈曲されて対向した斜面同士が接着されるとともに、両端面５６が突き合わされて接着されることにより、図４に示すように、各Ｖ字切込部５５の屈曲部分が４個の角をなし、かつ両端面５６の突き合わせ部分が一の縁辺の中間位置に配された形態の方形の枠状をなすシール部材５０が形成される。
【００１８】
本実施形態に係るシール部材５０は上記のような構造であって、図５に示すように、開口部１６の上側の口縁部１６Ａにおける段差部４５に装着される。シール部材５０の装着時の自然状態では、その上面が、口縁部１６Ａの上面の上方に所定寸法突出している。  
この状態から、図６に示すように、冷却ユニット３０の基台３１の周縁部３１Ａが、シール部材５０を段差部４５内で弾縮しつつ開口部１６の上面の口縁部１６Ａに当てられて固定される。このとき、シール部材５０の内部の両孔５３が丁度塞がれた状態となる。これにより、冷却器室２１内が外部から断熱された状態とされる。
【００１９】
本実施形態によれば、シール部材５０が独立気泡構造であり、しかも押出成形により形成されて表面にスキン層５２が形成されているから、水が付着したとしても内部まで浸水することがなく、その結果、長期に亘って断熱性能を保持することができる。また、表面に浸水防止用のコーティングを施す等の後工程も不要であって、安価に製造できる。  
シール部材５０は、２本の孔５３が貫通形成されて中空状とされているから、独立気泡構造でありながらもクッション性に優れたものとなり、周面に良く密着し、また振動の吸収にも有効となる。  
ここで、基台３１が載せられてシール部材５０が正規に挟圧された場合には中空部が無くなり、言い換えると中実状となるから、内部に空気層が残っている場合と比べると断熱性能が高いものにできる。
【００２０】
また、シール部材５０を枠状に形成する場合に、押出成形された角材状の母材５１を一定長に切断するとともに、その一側面における長さ方向の途中における所定の４箇所に９０°のＶ字切込部５５を形成し、４箇所のＶ字切込部５５で屈曲して対向した斜面同士を接着するとともに、両端面５６を突き合わせて接着することにより、各Ｖ字切込部５５の屈曲部分が４個の角をなし、かつ両端面５６の突き合わせ部分が一の縁辺の中間位置に配された形態の方形の枠状に形成している。  
例えば、４本の枠辺部分に分けて切断したものを組み付けて方形枠状とする場合と比べて、シール部材５０自体を簡単に製造することができる。
【００２１】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図７及び図８によって説明する。この実施形態２では、シール部材５０Ａの枠状形成構造に変更が加えられている。  
実施形態２では、上記した実施形態１の母材５１と同様の構造に押出成形された母材５１Ａが、同じくシール部材５０Ａの枠の全長である一定長に切断されたのち、図７に示すように、一側面における長さ方向の途中の３箇所に９０°のＶ字切込部５５が形成されるとともに、両端面５７が４５°の傾斜面とされている。
【００２２】
そして、３箇所のＶ字切込部５５で屈曲されて対向した斜面同士が接着されるとともに、両端面５７の傾斜面同士が突き合わされて接着されることにより、図８に示すように、各Ｖ字切込部５５の屈曲部分が３個の角をなし、かつ両端面５７の傾斜面の突き合わせ部分が残り１個の角をなす形態の方形の枠状をなすシール部材５０Ａが形成されている。  
同様に、方形枠状をなすシール部材５０Ａ自体を簡単に製造することができる。
【００２３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）シール部材を中空形状とするべくその内部に長さ方向に沿って貫通した孔を形成する場合に、その孔の断面形状は任意であり、また本数も任意に選定できる。  
（２）シール部材を中空状とするのは、主にクッション性を持たせることを意図しているから、孔の大きさについて、必ずしもシール部材が正規に挟圧された場合に孔が閉じる大きさである必要はなく、他の大きさであってもよい。  
（３）シール部材について、長さ方向に沿って貫通した孔を設けていないもの、すなわち中空状ではないものであってもよく、そのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００２４】
１０…冷蔵庫本体（断熱箱体）  １２…天井壁（周壁）  １６…開口部  １６Ａ…口縁部  ３０…冷却ユニット  ３１…基台  ４５…段差部  ５０，５０Ａ…シール部材  ５１，５１Ａ…母材  ５２…スキン層  ５３…孔  ５５…Ｖ字切込部  ５６…端面  ５７…（傾斜面からなる）端面
【図１】
2010196918.tif 000003
【図２】
2010196918.tif 000004
【図３】
2010196918.tif 000005
【図４】
2010196918.tif 000006
【図５】
2010196918.tif 000007
【図６】
2010196918.tif 000008
【図７】
2010196918.tif 000009
【図８】
2010196918.tif 000010