(57)【要約】【課題】取付対象物に対する被支持体の姿勢保持力を確実に高めることができるピボット装置およびその製造方法を提供する。【解決手段】頭部１０、軸部１１および取付部１２が一体的に連設されてなるピボット８と、このピボット８の頭部１０をミラーアッセンブリ３の球面座７に押し付け状態に保持するホルダ９とを備えるピボット装置２において、ホルダ９を、ピボット８の軸部１１を取り囲む方向に閉じた閉断面構造のドーナツ円盤状部材で構成する。このピボット装置２は、予め射出成形により作製されたピボット８に対しホルダ９に対応するキャビティ２５を形成する固定金型２１および分割可動金型２４を組む工程と、キャビティ２５内に溶融状態の樹脂材料２７を注入する工程とを含む製造方法により作製される。【選択図】図５
2010106858.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被支持体に形成された球面座に摺動可能に接触する球状の頭部と、この頭部に一体的に連設される軸部と、この軸部に一体的に連設され、取付対象物に固定される取付部とより構成されるピボットと、
このピボットの頭部を押え付ける押え付け面を有し、そのピボットの頭部を前記被支持体の球面座に押し付け状態に保持するホルダと、
このホルダの保持力を増減させる保持力増減手段と
を備えるピボット装置において、
前記ホルダを、前記ピボットの軸部を取り囲む方向に閉じた閉断面部材で構成したことを特徴とするピボット装置。
【請求項２】
前記被支持体は、前記球面座を背面側に有するハウジングと、このハウジングの正面側に組み付けられるミラーとより構成されるミラーアッセンブリであり、
前記取付対象物は、車両に設けられたミラー取付用ステーである請求項１に記載のピボット装置。
【請求項３】
請求項１に記載のピボット装置の製造方法であって、
予め射出成形により作製された前記ピボットに対し前記ホルダに対応するキャビティを形成する金型を組む工程と、
前記キャビティ内に溶融状態の樹脂材料を注入する工程と
を含むことを特徴とするピボット装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両に対しミラーアッセンブリを傾動可能に支持するピボット装置およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両にピボット装置を介してミラーアッセンブリを取り付けるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。ピボット装置を用いることにより、ミラーアッセンブリを傾動させることができるので、適正なミラー角度を容易に得ることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５９７７５号公報
【０００４】
図６には、従来のピボット装置を用いたミラーアッセンブリの支持構造を説明する側面図（ａ）、（ａ）のＸ部拡大要部断面図（ｂ）および（ａ）のＹ−Ｙ矢視図（ｃ）がそれぞれ示されている。
【０００５】
図６に示されるミラーアッセンブリ支持構造においては、図示されない車両に設けられたミラー取付用ステー５１にピボット装置５２を介してミラーアッセンブリ５３が取り付けられている。
【０００６】
ミラーアッセンブリ５３は、ハウジング５４と、このハウジング５４の正面側に組み付けられるミラー５５とより構成されている。
ハウジング５４の背面における中央部には、有底の丸穴５６が設けられ、この丸穴５６の底面の中心部には、球面座５７が形成されている。
【０００７】
ピボット装置５２は、ピボット５８とホルダ５９とを備えている。
ピボット５８は、球面座５７に摺動可能に接触する球状の頭部６０と、この頭部６０に一体的に連設される軸部６１と、この軸部６１に一体的に連設される取付部６２とより構成されている。
ホルダ５９は、丸穴５６に若干の隙間を持って嵌まり込む輪郭形状とされている。このホルダ５９においては、その中心部が軸部６１よりも大径の円状に刳り抜かれて円状刳り抜き部６３が形成されるとともに、この円状刳り抜き部６３から外方に向かってその一部分が切り欠かれることで開口部６４が形成されている。
【０００８】
開口部６４は、軸部６１を受け入れ可能な大きさとされており、この開口部６４を通してホルダ５９を軸部６１に対し遊びを持って嵌め付けたり外したりすることができるようになっている。
円状刳り抜き部６３には、頭部６０を押え付ける球面状の押え付け面６５が形成されるとともに、ピボット５８に対しミラーアッセンブリ５３が所定角度傾いたときに軸部６１に接触してそれ以上の傾動を規制する円錐面状のストッパ面６６が形成されている。
【０００９】
このピボット装置５２においては、ホルダ５９を貫通する所要のビス６７を丸穴５６の底部にねじ込むことにより、押え付け面６５と球面座５７とで頭部６０を挟み付けて、頭部６０を球面座５７に押し付け状態に保持することができるようになっている。
ホルダ５９の保持力は、ビス６７のねじ込み量の増加または減少により、それぞれ増加または減少される。すなわち、ビス６７は、ホルダ５９の保持力を増減させる保持力増減手段として機能する。
また、このピボット装置５２においては、ミラー取付用ステー５１を挟み込んだ状態で取付部６２と係合する押え部材６８が設けられ、この押え部材６８を貫通する所要のキャップボルト６９を取付部６２にねじ込むことにより、取付部６２と押え部材６８とでミラー取付用ステー５１を強固に挟み付けて、取付部６２がミラー取付用ステー５１に固定されるようになっている。
【００１０】
例えば、過酷な作業条件下で使用されることの多い油圧ショベル等の建設車両にミラーアッセンブリ５３を装備する場合、走行時や作業時の車体振動等によってミラーアッセンブリ５３のミラー角度が不意に変化するおそれがある。このような事態を未然に防ぐためには、ミラーアッセンブリ５３の姿勢保持力を高める必要があり、この姿勢保持力を高めるための有効な手段の一つとして、ビス６７のねじ込み量を増やすことでホルダ５９の保持力を増加させることにより、頭部６０と球面座５７との間の摺動トルクを高めるという手法がある。
【００１１】
ところで、ホルダ５９には開口部６４が設けられているから、ホルダ５９は軸部６１を取り囲む方向の一部分が途切れた開断面構造であると言える。
このため、押え付け面６５から頭部６０に作用する押付力の一部が、開口部６４を図６（ｃ）において白抜き矢印で示される方向に広げる拡開力に変換され、この拡開力によって開口部６４が広げられてしまうことになる。
したがって、従来のピボット装置５２では、摺動トルクを高めようと思ってビス６７のねじ込み量を増やしていっても、開口部６４が広がって押え付け面６５から頭部６０に作用する押付力が減殺されてしまうため、思うように摺動トルクを高めることができず、ミラーアッセンブリ５３の姿勢保持力を確実に高めることができないという問題点がある。
なお、丸穴５６に対するホルダ５９のはめあいをきつくすることにより、つまり丸穴５６の内径寸法とホルダ５９の外法寸法とのクリアランスを小さくすることにより、ビス６７のねじ込みに伴う開口部６４の広がりを抑えて上記の問題点の解決を図ることも考えられるが、丸穴５６に対するホルダ５９のはめあいをきつくしてしまうと、組立性が悪くなるという新たな問題を生じてしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、取付対象物に対する被支持体の姿勢保持力を確実に高めることができるピボット装置およびその製造方法を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的を達成するために、第１発明によるピボット装置は、
被支持体に形成された球面座に摺動可能に接触する球状の頭部と、この頭部に一体的に連設される軸部と、この軸部に一体的に連設され、取付対象物に固定される取付部とより構成されるピボットと、
このピボットの頭部を押え付ける押え付け面を有し、そのピボットの頭部を前記被支持体の球面座に押し付け状態に保持するホルダと、
このホルダの保持力を増減させる保持力増減手段と
を備えるピボット装置において、
前記ホルダを、前記ピボットの軸部を取り囲む方向に閉じた閉断面部材で構成したことを特徴とするものである。
【００１４】
第１発明において、前記被支持体は、前記球面座を背面側に有するハウジングと、このハウジングの正面側に組み付けられるミラーとより構成されるミラーアッセンブリであり、前記取付対象物は、車両に設けられたミラー取付用ステーであるものとすることができる（第２発明）。
【００１５】
次に、第３発明によるピボット装置の製造方法は、
第１発明に係るピボット装置の製造方法であって、
予め射出成形により作製された前記ピボットに対し前記ホルダに対応するキャビティを形成する金型を組む工程と、
前記キャビティ内に溶融状態の樹脂材料を注入する工程と
を含むことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のピボット装置によれば、ホルダが、ピボットの軸部を取り囲む方向に閉じた閉断面部材で構成されるので、ホルダの押え付け面からの押付力の全てをピボットの頭部に作用させることができる。したがって、保持力増減手段の操作にてホルダの保持力を増加させることにより、ピボットの頭部とハウジングの球面座との間の摺動トルクをそのホルダの保持力の増加に応じて増加させることができるので、取付対象物に対する被支持体の姿勢保持力を確実に高めることができる。
【００１７】
また、本発明のピボット装置の製造方法によれば、ピボットと閉断面部材で構成されるホルダとが組み合わされてユニット化されたピボット装置を容易に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明によるピボット装置およびその製造方法の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１９】
図１には、本発明の一実施形態に係るピボット装置を用いたミラーアッセンブリの支持構造を説明する側面図（ａ）、（ａ）のＡ部拡大要部断面図（ｂ）および（ａ）のＢ−Ｂ矢視図（ｃ）がそれぞれ示されている。
【００２０】
図１に示されるミラーアッセンブリ支持構造においては、図示されない例えば油圧ショベル等の建設車両に設けられたミラー取付用ステー１にピボット装置２を介してミラーアッセンブリ３が取り付けられている。
ミラー取付用ステー１が本発明の「取付対象物」に相当し、ミラーアッセンブリ３が本発明の「被支持体」に相当する。
【００２１】
ミラーアッセンブリ３は、ハウジング４と、このハウジング４の正面側に組み付けられるミラー５とより構成されている。
ハウジング４の背面における中央部には、有底の丸穴６が設けられ、この丸穴６の底面の中心部には、球面座７が形成されている。
【００２２】
ピボット装置２は、ピボット８とホルダ９とを備えている。
ピボット８およびホルダ９はいずれも樹脂材料で構成されており、互いに同種の樹脂材料を用いてもよく、互いに異なる樹脂材料を用いてもよい。
用いられる樹脂材料の種類としては、特に限定されるものではないが、例えば６−ナイロンや６，６−ナイロンが好ましく、特に好ましくは６−ナイロンや６，６−ナイロンにガラス繊維を混合して強度を高めた強化樹脂材料が用いられる。
【００２３】
ピボット８は、球面座７に摺動可能に接触する球状の頭部１０と、この頭部１０に一体的に連設される軸部１１と、この軸部１１に一体的に連設される取付部１２とより構成されている。
ホルダ９は、軸部１１を取り囲む方向に閉じた閉断面構造のドーナツ円盤状部材で構成され、丸穴６に若干の隙間を持って嵌まり込む外径寸法に設定されている。このホルダ９の中心部には、軸部１１の外径よりも大きな内径の丸孔部１３が形成されている。
なお、ホルダ９の構成部材としては、ドーナツ円盤状部材に限定されるものではなく、例えば、丸孔部１３に相当する孔部を有して軸部１１を取り囲む方向に閉じた閉断面構造の多角形板状部材を用いてもよい。
【００２４】
丸孔部１３には、頭部１０を押え付ける球面状の押え付け面１５が形成されるとともに、ピボット８に対しミラーアッセンブリ３が所定角度傾いたときに軸部１１に接触してそれ以上の傾動を規制する円錐面状のストッパ面１６が形成されている。
【００２５】
このピボット装置２においては、ホルダ９を貫通する所要のビス１７を丸穴６の底部にねじ込むことにより、押え付け面１５と球面座７とで頭部１０を挟み付けて、頭部１０を球面座７に押し付け状態に保持することができるようになっている。
ホルダ９の保持力は、ビス１７のねじ込み量の増加または減少により、それぞれ増加または減少される。すなわち、ビス１７は、ホルダ９の保持力を増減させる保持力増減手段として機能する。
また、このピボット装置２においては、ミラー取付用ステー１を挟み込んだ状態で取付部１２と係合する押え部材１８が設けられ、この押え部材１８を貫通する所要のキャップボルト１９を取付部１２にねじ込むことにより、取付部１２と押え部材１８とでミラー取付用ステー１を強固に挟み付けて、取付部１２がミラー取付用ステー１に固定されるようになっている。
【００２６】
以上に述べたように構成されるピボット装置２によれば、ホルダ９が軸部１１を取り囲む方向に閉じた閉断面構造のドーナツ円盤状部材で構成されるので、押え付け面１５からの押付力の全てを頭部１０に作用させることができる。したがって、ビス１７のねじ込み量を増加させるビス締め込み操作にてホルダ９の保持力を増加させることにより、頭部１０と球面座７との間の摺動トルクをそのホルダ９の保持力の増加に応じて増加させることができるので、ミラー取付用ステー１に対するミラーアッセンブリ３の姿勢保持力を確実に高めることができる。
また、頭部１０と球面座７との摺動部の全域がホルダ９によって覆われるので、ゴミ等の異物が該摺動部に侵入するのを防ぐことができる。
さらに、開口部６４が設けられている従来のホルダ５９と比べて形状がシンプルで見栄えが良いという利点がある。
【００２７】
次に、ピボット装置２を製造するピボット装置製造機２０の概略構成について図２および図３を用いて以下に説明する。
【００２８】
ピボット装置製造機２０は、図３に示されるように、ピボット８における頭部１０の先端側略半分程度が嵌まり込む窪み部２１ａを有する固定金型２１と、この固定金型２１に対向配置される可動金型２２と、窪み部２１ａに頭部１０を嵌め込んだ状態で固定金型２１に対しピボット８の姿勢を保持するピボット保持部材２３とを備えている。
【００２９】
可動金型２２は、図２に示されるように、固定金型２１に押し付け保持されているピボット８の軸中心点Ｏの回りに１２０°ずつ位相をずらせて配置される３つの分割可動金型２４より構成されている。
各分割可動金型２４は、図示されないカムやリンク、アクチュエータ等より構成される可動金型駆動手段の駆動により、図３において記号ＬＫが付された一点鎖線で示される軌跡ラインに沿って成形位置と退避位置との間を往復運動されるようになっている。
各分割可動金型２４を軌跡ラインＬＫに沿って成形位置と退避位置との間を往復移動させることにより、各分割可動金型２４を、ピボット８や成形品（ホルダ９）、ピボット保持部材２３等に干渉させることなく固定金型２１に対し進退させることができる。
【００３０】
ここで、分割可動金型２４の成形位置とは、固定金型２１およびその固定金型２１に押し付け保持されているピボット８の頭部１０との間に成形品であるホルダ９が丁度嵌まり込む空間２５（以下、「キャビティ２５」という）を形成する図３において実線で示される状態位置のことである。
一方、分割可動金型２４の退避位置とは、ホルダ９の成形後におけるピボット装置２の取り出しに支障のない図３において二点鎖線で示される状態位置である。
【００３１】
このピボット装置製造機２０によるピボット装置２の製造について図４および図５の製造工程説明図を用いて説明する。
【００３２】
まず、図４（ａ）に示されるように、各分割可動金型２４を退避位置に位置させた状態において、予め射出成形にて作製しておいたピボット８を、固定金型２１とピボット保持部材２３との間に、その頭部１０が窪み部２１ａに嵌め込まれた状態で保持されるようにセットする。
次いで、図４（ｂ）に示されるように、各分割可動金型２４を成型位置へと移動させるとともに、固定金型２１に形成されている溶融樹脂注入口２１ｂに射出ノズル２６を接続する。
そして、図５（ａ）に示されるように、射出ノズル２６からキャビティ２５に向けて溶融状態の樹脂材料２７を注入する。このとき、注入される樹脂材料２７によって頭部１０の一部が溶かされて樹脂材料２７と頭部１０とが溶融固着しないように、樹脂材料２７をキャビティ２５内に注入する際の温度条件や圧力条件等を制御する。
注入した樹脂材料２７が固化した後、図５（ｂ）に示されるように、各分割可動金型２４を退避位置に移動させるとともに、ピボット８の固定金型２１への保持状態を解除して、ピボット８の周りにホルダ９が成形されてなるピボット装置２を取り出す。
ところで、キャビティ２５内に注入された樹脂材料２７が固化する際の収縮作用等に起因して成形品であるホルダ９が頭部１０に密着する場合がある。このような場合には、ホルダ９に対しハンマー等で衝撃を与えることにより、密着状態にある頭部１０とホルダ９とを分離する分離工程を実施する。
【００３３】
このピボット装置製造機２０を用いたピボット装置２の製造方法によれば、ホルダ９と閉断面部材で構成されるピボット８とが組み合わされてユニット化されたピボット装置２を容易に得ることができる。
このユニット化されたピボット装置２によれば、ミラーアッセンブリ３に対する組立性の向上を図ることができるとともに、管理部品点数の減少を図ることができて部品管理が容易になるという利点がある。
【００３４】
以上、本発明のピボット装置およびその製造方法について、一実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に記載した構成に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明のピボット装置は、取付対象物に対する被支持体の姿勢保持力を確実に高めることができるという特性を有していることから、車両に対しミラーアッセンブリを傾動可能に支持する支持装置としての用途に好適に用いることができるほか、例えば車両の周囲を監視する監視カメラを車両に対し傾動可能に支持する支持装置としての用途にも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係るピボット装置を用いたミラーアッセンブリの支持構造を説明する側面図（ａ）、（ａ）のＡ部拡大要部断面図（ｂ）および（ａ）のＢ−Ｂ矢視図（ｃ）
【図２】ピボット装置製造機の正面図
【図３】図２のＣ−Ｃ線断面図
【図４】ピボット装置の製造工程説明図（１）
【図５】ピボット装置の製造工程説明図（２）
【図６】従来のピボット装置を用いたミラーアッセンブリの支持構造を説明する側面図（ａ）、（ａ）のＸ部拡大要部断面図（ｂ）および（ａ）のＹ−Ｙ矢視図（ｃ）
【符号の説明】
【００３７】
１      ミラー取付用ステー（取付対象物）
２      ピボット装置
３      ミラーアッセンブリ（被支持体）
４      ハウジング
５      ミラー
７      球面座
８      ピボット
９      ホルダ
１０    頭部
１１    軸部
１２    取付部
１５    押え付け面
１７    ビス（保持力増減手段）
２０    ピボット装置製造機
２１    固定金型
２２    可動金型
２４    分割可動金型
２５    キャビティ
２７    樹脂材料
【図１】
2010106858.tif 000003
【図２】
2010106858.tif 000004
【図３】
2010106858.tif 000005
【図４】
2010106858.tif 000006
【図５】
2010106858.tif 000007
【図６】
2010106858.tif 000008