(57)【要約】【課題】消火水をタバコの吸殻に掛けたりして火種を消火するのではなく、タバコの吸殻から火種を分離しつつ、消火処理して回収する。【解決手段】長手方向に沿って配置されてタバコの吸殻が投下される投下用開口１１の下方に第１棚部材２０を配置して、この投下用開口１１から投下されるタバコの吸殻を受け止める。第１棚部材２０には第１開口部２１が設けられており、この第１開口部２１を経由したタバコの吸殻は、第２棚部材３０で受け止めるようになっている。第１棚部材２０には、第１押出手段６０が相対移動可能に設けられており、タバコの吸殻を長手方向に押出して第１開口部２１から落下させる。また、第２棚部材３０には、第２押出手段７０が相対移動可能に設けられており、タバコの吸殻を長手方向に押出して回収部材４０に案内する。このように、第１及び第２棚部材２０、３０を移動させることで、タバコの吸殻から火種が消火される。【選択図】図１
2010029247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に沿って配置されてタバコの吸殻が投下される投下用開口と、
前記投下用開口の下方において前記長手方向に沿って配置され、前記投下用開口から投下されるタバコの吸殻を受け止める第１棚部材と、
前記第１棚部材に設けられる第１開口部と、
前記第１棚部材に対して相対移動可能に設けられ、前記第１棚部材に投下されるタバコの吸殻を前記長手方向に押出して、前記第１開口部へ進入させる第１押出手段と、
前記長手方向に沿って配置されて、前記第１開口部を経由したタバコの吸殻を受け止める第２棚部材と、
前記第２棚部材に対して相対移動可能に設けられ、前記第２棚部材に投下されるタバコの吸殻を前記長手方向に押出す第２押出手段と、
前記第２棚部材を通過したタバコの吸殻を回収する回収部材と、を備え、
前記第１及び第２棚部材を移動することでタバコの吸殻から火種が消火されることを特徴とするタバコの吸殻処理装置。
【請求項２】
前記第１棚部材と前記第１押出手段の間、及び前記第２棚部材と前記第２押出手段の間に、前記タバコの灰が残留可能な隙間を形成したことを特徴とする請求項１記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項３】
前記第２棚部材の上面に、タバコの吸殻から火種を分離する凸部が突設されることを特徴とする請求項１又は２に記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項４】
前記凸部は、前記第２棚部材の長手方向に沿って複数設けられていることを特徴とする請求項３に記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項５】
前記第１棚部材の上面に、タバコの吸殻から火種を分離する凸部が突設されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項６】
前記第１棚部材に対向する第１天井面及び前記第２棚部材に対向する第２天井面に、前記第１及び第２棚部材を移動するタバコの吸殻から火種を分離する天井側凸部が突設されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項７】
前記第１棚部材の長手方向両外側に配置される一対の巻掛け車、及び前記一対の巻掛け車に巻掛けられる環状の巻掛け媒体を有する搬送装置を更に備え、
前記巻掛け媒体の上側移動領域は、前記第１棚部材の上面側を第１の長手方向に移動すると共に、前記巻掛け媒体の下側移動領域は、前記第２棚部材の上面側を前記第１の長手方向と反対の第２の長手方向に移動するようになっており、
前記巻掛け媒体には兼用押出手段が設けられることで、該兼用押出手段が前記第１押出手段及び第２押出手段を兼ねることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項８】
前記第１及び第２押出手段は、タバコの吸殻と接触して長手方向に押すための当接面を有しており、前記当接面は、前記第１及び第２棚部材の面垂直方向に対して傾斜していることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項９】
前記当接面は、前記第１及び第２棚部材に接近側の縁が押出方向に対して遅れた位置となり、前記当接面における前記第１及び第２棚部材に離反側の縁が押出方向に対して進んだ位置となるように傾斜していることを特徴とする請求項８に記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項１０】
前記当接面は、前記第１及び第２棚部材に接近側の縁が押出方向に対して進んだ位置となり、前記当接面における前記第１及び第２棚部材に離反側の縁が押出方向に対して遅れた位置となるように傾斜していることを特徴とする請求項８に記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項１１】
前記第１及び第２押出手段は、弾性変形可能な弾性材によって形成されていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか記載のタバコの吸殻処理装置が、遊技機の共通カウンターに沿って配置されたことを特徴とするタバコの吸殻処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タバコの吸殻処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ等の遊技機におけるタバコの吸殻を回収する技術として許文献１〜４に記載のものが知られている。これら特許文献に記載の技術は、遊技機の共通カウンターに遊技機毎にタバコ灰皿を設置し、カウンター下部に沿って搬送装置を配置し、搬送装置の送り側の終端に回収箱を設け、終端から落下されるタバコの吸殻を回収する。特許文献１の搬送装置は、搬送経路の途中に消火水で満たした溝を設け、そこを通過させることでタバコの吸殻の火種を消火する。また、特許文献２〜４では回収箱に消火水が満たされ、回収箱に投下されることでタバコの吸殻の火種が完全に消火されるようにしている。
【特許文献１】特開２００５−１３０７１４号公報
【特許文献２】特開平１０−３２３４５１号公報
【特許文献３】特開平９−２８５６２９号公報
【特許文献４】特開平８−１０４３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の特許文献１〜４に記載の技術にあっては、タバコの吸殻の火種を消火するために消火水が使用されるため、有害物質で汚れた廃液が多量に発生するという問題があった。例えば、その廃液量は店舗毎に毎日１００リッターを超える場合が多く、また、回収箱の洗浄するさいに発生する廃液を含めると、毎日２００リッター以上の廃液が生じるという問題があった。それをそのまま吸殻とともに下水や浄化槽へ排水すると、セルロース・アセテートや化成ポリマーなどのプラスチックの一種で形成される吸殻のフィルターなどによる自然環境の汚染を招いたり、浄化槽用の細菌が死滅してしまうという問題があった。しかも、回収箱の取り扱いに際しては回収廃液から発する不快臭により周囲の衛生環境を悪化させる場合もあり、その処理にあたって慎重な対処が求められる。
【０００４】
また、廃液と吸殻を分離して、吸殻側をゴミとして回収することも可能であるが、この吸殻は湿り気を多量に含んでいるため、ゴミの重量が大きくなってその取扱が極めて不便であるという問題もあった。また、地域によっては、湿り気のあるゴミを可燃ごみとして処理できない場合があり、この種の吸殻は、特別に回収しなければらないという問題もあった。
【０００５】
本発明は上記技術的課題に着目してなされたものであり、消火水をタバコの吸殻に掛けたりして火種を消火するのではなく、タバコの吸殻から火種を分離して両者を自然消火させることで、有害成分を含有する廃液の生成を廃止し、吸殻、ひいては吸殻に含まれるフィルターを効率的に回収できる環境保護に好適なタバコの吸殻処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的は、以下の（１）から（１２）の各手段によって達成されるものである。
【０００７】
（１）長手方向に沿って配置されてタバコの吸殻が投下される投下用開口と、前記投下用開口の下方において前記長手方向に沿って配置され、前記投下用開口から投下されるタバコの吸殻を受け止める第１棚部材と、前記第１棚部材に設けられる第１開口部と、前記第１棚部材に対して相対移動可能に設けられ、前記第１棚部材に投下されるタバコの吸殻を前記長手方向に押出して、前記第１開口部へ進入させる第１押出手段と、前記長手方向に沿って配置されて、前記第１開口部を経由したタバコの吸殻を受け止める第２棚部材と、前記第２棚部材に対して相対移動可能に設けられ、前記第２棚部材に投下されるタバコの吸殻を前記長手方向に押出す第２押出手段と、前記第２棚部材を通過したタバコの吸殻を回収する回収部材と、を備え、前記第１及び第２棚部材を移動することでタバコの吸殻から火種が消火されることを特徴とするタバコの吸殻処理装置。
【０００８】
このような構成とすることで、タバコの吸殻の投下用開口から投下されたタバコの吸殻は、第１押出手段によって、第１棚部材を移動して第１開口部から落下する。このタバコの吸殻は、第２棚部材て受け止められ、第２棚部材上の第２押出手段が、更に、タバコの吸殻を押出しながら移動させ、第２開口部から落下させる。この移動と開口部からの落下により、第１及び第２棚部材上の長距離に亘ってタバコの吸殻が摩擦接触するので、タバコの吸殻の火種を確実に分離・消火処理できる。また、投下用開口から、第１棚部材における第１開口部に近い場所に直接投下されたとしても、少なくとも第２棚部材の長手方向全域に亘ってタバコの吸殻が移動するので、タバコの吸殻の火種を確実に分離・消火処理できる。この結果、完全に消火したタバコの吸殻を回収部材によって回収すれば、例えば、真空掃除機などを使用して吸引することで処分できる。こうして、従来技術のように、黒く濁ったタバコの吸殻が混入した悪臭を発する廃液を持ち歩くことが不要となり、さらには下水道へ廃液とともに吸殻を廃棄することに起因する環境汚染を効果的に阻止できる。また、消火水を使用することが不要となるので、回収作業負担が軽減される。
【０００９】
（２）前記第１棚部材と前記第１押出手段の間、及び前記第２棚部材と前記第２押出手段の間に、前記タバコの灰が残留可能な隙間を形成したことを特徴とする（１）記載のタバコの吸殻処理装置。
【００１０】
このように構成すると、第１及び第２棚部材上の移動過程でタバコの本体側と灰が分離しても、本体と灰が同時に移動・落下していく確率を低減させる。つまり、タバコ本体と、火種となる灰の移動に時間差を確保することで、灰が分離されたタバコ本体側が次第に消火されながら、優先的に回収部材に自動的に回収される。そして、第１又は第２棚部材に残留した灰及び火種は、自ら燃える能力がほとんど無いために自然消火する。この灰は、その次に落下してくるタバコ本体によって押し出されるようにして落下する。この結果、タバコ本体と灰が離れて別々に自然消火していくので、回収部材内でタバコの吸殻が再びくすぶり出して、煙りを発生するのを未然に防止できる。
【００１１】
（３）前記第２棚部材の上面に、タバコの吸殻から火種を分離する凸部が突設されることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載のタバコの吸殻処理装置。
【００１２】
これによれば、タバコの吸殻が第２押出手段によって押されて凸部を乗り越える際に、火種がタバコの吸殻から分離し易くなり、消火効率を高めることができる。また、この凸部の存在によって、タバコ本体から落下した灰の移動が抑制されるので、灰の自然消火時間を長く確保することが可能になる。
【００１３】
（４）前記凸部は、前記第２棚部材の長手方向に沿って複数設けられていることを特徴とする上記（３）に記載のタバコの吸殻処理装置。
【００１４】
係る構成によれば、第２棚部材上において、タバコの吸殻が複数の凸部と接触していくので、灰や火種の分離が一層確実に促進される。
【００１５】
（５）前記第１棚部材の上面に、タバコの吸殻から火種を分離する凸部が突設されることを特徴とする上記（１）乃至（４）のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【００１６】
これによれば、第１棚部材上においても、凸部を乗り越える際に、火種がタバコの吸殻から分離し易くなり、消火効率を高めることができる。また、この凸部の存在によって、タバコ本体から落下した灰の移動が抑制されるので、灰の自然消火時間を長く確保することが可能になる。
【００１７】
（６）前記第１棚部材に対向する第１天井面及び前記第２棚部材に対向する第２天井面に、前記第１及び第２棚部材を移動するタバコの吸殻から火種を分離する天井側凸部が突設されることを特徴とする上記（１）乃至（５）のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【００１８】
このようにすると、仮に、タバコの火種が第１及び第２棚部材から離れた位置となる場合であっても、その火種が天井側凸部と接触することになり、タバコ本体から火種が分離しやすくすることができる。
【００１９】
（７）前記第１棚部材の長手方向両外側に配置される一対の巻掛け車、及び前記一対の巻掛け車に巻掛けられる環状の巻掛け媒体を有する搬送装置を更に備え、前記巻掛け媒体の上側移動領域は、前記第１棚部材の上面側を第１の長手方向に移動すると共に、前記巻掛け媒体の下側移動領域は、前記第２棚部材の上面側を前記第１の長手方向と反対の第２の長手方向に移動するようになっており、前記巻掛け媒体には兼用押出手段が設けられることで、該兼用押出手段が前記第１押出手段及び第２押出手段を兼ねることを特徴とする上記（１）乃至（６）のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【００２０】
このようにすると、１台の吸殻搬送装置によって、第１押出手段と第２押出手段の双方を駆動することが可能となる。すなわち、一つの押出手段が、巻掛け媒体の上側移動領域を通過するときには第１押出手段として機能し、巻掛け媒体の下側移動領域を通過するときには第２押出手段として機能する。この結果、装置全体をコンパクトに構成することが可能となる。
【００２１】
（８）前記第１及び第２押出手段は、タバコの吸殻と接触して長手方向に押すための当接面を有しており、前記当接面は、前記第１及び第２棚部材の面垂直方向に対して傾斜していることを特徴とする上記（１）乃至（７）のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【００２２】
このように、第１及び第２押出手段の当接面を傾斜していると、タバコの吸殻が、第１又は第２棚部材の上面側、或いは、これらに対向する天井側に押しつけられることになる。これにより、タバコの吸殻が周面に接触する機会を増大させ、タバコ本体から火種を分離しやすくする。
【００２３】
（９）前記当接面は、前記第１及び第２棚部材に接近側の縁が押出方向に対して遅れた位置となり、前記当接面における前記第１及び第２棚部材に離反側の縁が押出方向に対して進んだ位置となるように傾斜していることを特徴とする上記（８）に記載のタバコの吸殻処理装置。
当接面がこのように傾斜すると、タバコの吸殻が、第１又は第２棚部材の上面に押しつけられることになり、一層確実にタバコ本体から火種を分離することができる。
【００２４】
（１０）前記当接面は、前記第１及び第２棚部材に接近側の縁が押出方向に対して進んだ位置となり、前記当接面における前記第１及び第２棚部材に離反側の縁が押出方向に対して遅れた位置となるように傾斜していることを特徴とする上記（８）に記載のタバコの吸殻処理装置。
【００２５】
当接面がこのように傾斜すると、タバコの吸殻が、第１又は第２棚部材の天井側に押し上げられることになり、押し上げと落下を繰り返して、一層確実にタバコ本体から火種を分離することができる。
【００２６】
（１１）前記第１及び第２押出手段は、弾性変形可能な弾性材によって形成されていることを特徴とする上記（１）乃至（１０）のいずれかに記載のタバコの吸殻処理装置。
【００２７】
このようにすると、タバコ以外の異物が投下された場合に、第１及び第２押出手段が変形することができるので、装置を損傷させたり、駆動部分に過負荷がかかることを抑制できる。なお、この棚部材や天井に配置される凸部も弾性部材で構成され、外力によって変形可能にしておくことも好ましい。
【００２８】
（１２）上記（１）乃至（１１）のいずれか記載のタバコの吸殻処理装置が、遊技機の共通カウンターに沿って配置されたことを特徴とするタバコの吸殻処理装置。
【００２９】
係る構成によれば、遊技店の店員が回収部材を掃除する場合には、タバコの吸殻の混じった廃液に起因する汚臭による不快感をお客に与えることを避けることができ、しかも、下水道への廃液を捨てることから解放されるので、環境汚染を確実に防止できるようになる。また、回収部材内のタバコの吸殻には水分が存在しない状態で回収されているので、真空掃除機などを使用して簡単に吸殻などを吸引して回収部材を掃除でき、遊技者の遊技に支障を来すことなくタバコの吸殻の処理を衛生的、かつ、見栄え良く行え、常時店内の遊技環境を良好に維持できるようになる。
【００３０】
なお、第１及び第２棚部材を上下方向視した際に、第１棚部材の第１開口と第２棚部材の第２開口が相互に重ならないように形成することが好ましい。このようにすると、第１及び第２棚部材上を吸殻が一気に落下してしまうことを回避でき、第１及び第２棚部材の上面を効率的に活用することが可能となる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、消火水をタバコの吸殻に掛けたりして火種を消火するのではなく、タバコの吸殻から火種だけを分離しながら自然消火処理するので、有害成分を含有する廃液の生成が廃止され、環境保護に好適なタバコの吸殻処理装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、遊技機としてのパチンコ台に適用した場合を例に挙げ、図を参照して詳述する。図１は本実施形態に係るタバコの吸殻処理装置１を遊技島２に設置した状態の概要構成を示す全体構成図、図２は、図１のＡ−Ａ矢視における断面図、図３は同吸殻処理装置１を一部を部分的に拡大した斜視図である。タバコの吸殻処理装置１は、複数のパチンコ台やスロットルマシンなどの遊技台３を横方向に並列した遊技島２の共通カウンター４の下部において、この遊技島２の長手方向に沿って外部から見えないように収容設置される。
【００３３】
共通カウンター４には、各遊技台３毎に灰皿が設けられており、この灰皿の底には、タバコの吸殻が投下される投下用開口１１が形成されている。従って、投下用開口１１も、遊技島２の長手方向に沿って複数配置されている。
【００３４】
吸殻処理装置１は、この投下用開口１１と、共通カウンター４（投下用開口１１）の下方に配置される第１棚部材２０と、この第１棚部材２０の下方に配置される第２棚部材３０と、第２棚部材３０の下方に配置される回収部材４０と、第１棚部材２０の上面に配置される第１押出板（第１押出手段）６０と、第２棚部材３０の上面に沿って移動する第２押出板（第２押出手段）７０と、この第１及び第２押出板６０、７０を移動させる搬送装置５０を備える。
【００３５】
第１棚部材２０は、投下用開口１１と同方向に長手方向に沿って配置されて、投下用開口１１から投下されるタバコの吸殻を受け止める。また、この第１棚部材２０における長手方向の一方の端部には第１開口部２１が形成されており、この第１開口部２１からタバコの吸殻が落下するようになっている。
【００３６】
第２棚部材３０は、第１棚部材２０と同方向に長手方向に沿って配置されて、第１開口部２１から落下したタバコの吸殻を受け止めるようになっている。ここでは、第２棚部材３０は、第１棚部材２０の略真下に、略同じ長さで配置されている。第２棚部材３０における第１開口部２１とは反対側となる端部には、第２開口部３１が形成されており、この第２開口部３１からタバコの吸殻が落下させることができる。回収部材４０は、上方が開口した箱形状になっており、タバコの吸殻を蓄積する。なお、第２開口部３１は、この回収部材４０の入口（開口）を兼ねており、この第２開口部３１から落下したタバコの吸殻は、全て回収部材４０に蓄積される。
【００３７】
搬送装置５０は、第１棚部材２０の長手方向両外側に配置される一対のスプロケット（巻掛け車）５２と、少なくともこの一対のスプロケット５２に巻掛けられる環状のチェーン（巻掛け媒体）５４と、このチェーン５４を駆動するモータＭを備える。なお、モータＭは、スプロケット５２に直接設置するのでは無く、本実施形態のようにこのスプロケット５２から鉛直方向に離れた場所に配置している。このようにすると、遊技島２の長手方向の端縁の近くまでスプロケット５２を配置することが可能となり、スペースを有効活用できる。また、チェーン５４における上側移動領域Ｕは、第１棚部材２０の上面を長手方向に沿って移動する。一方、チェーン５４における下側移動領域Ｕは、第２棚部材３０の上面を、長手方向且つ上側移動領域Ｕと反対方向に沿って移動する。
【００３８】
図２に示されるように、第１棚部材２０及び第２棚部材３０の側縁には、幅方向が垂直方向となるガイドプレート９０が、上記長手方向に沿って配置されている。このガイドプレート９０は、第１及び第２棚部材２０、３０を保持する。ガイドプレート９０には、案内溝９０Ａが上下方向に一定の間隔を空けて２本形成されており、この案内溝９０Ａによってチェーン５４が長手方向に案内される。なお、この案内溝９０Ａには、チェーン５４と係合するための列状突起９０Ｂが形成されており、この列状突起９０Ｂが、チェーン５４のリンク辺５４Ａと係合して、チェーン５４が案内溝９０Ａから外れないようにしている。
【００３９】
また、図２及び図３に拡大して示されるように、チェーン５４におけるリンク辺５４Ａの側面には、上側から視た際にＬ字形状となる固定具５７が設置されている。この固定具５７は、チェーン５４のブッシュ５４Ｂを利用してリンク辺５４Ａに一体化される。この固定具５７には、押出板５６が設置されている。押出板５６は、チェーン５４によって案内されて第１棚部材２０上を移動している最中は第１押出板６０として機能し、第２棚部材３０上を移動している最中は第２押出板７０として機能する（図１参照）。この結果、第１押出板６０と第２押出板７０は反対方向に移動する。
【００４０】
この押出板５６は、タバコの吸殻と接触して長手方向に押す為の下側当接面５６Ａ及び上側当接面５６Ｂを有する。これらの下側当接面５６Ａ及び上側当接面５６Ｂは、第１及び第２棚部材２０、３０の面垂直方向に対して傾斜している。具体的に下側当接面５６Ａは、第１及び第２棚部材２０、３０の上面２０Ａ、３０Ａに接近する側の縁５６Ａ１が、押出方向Ｘに対して遅れた位置となり、第１及び第２棚部材２０、３０の離反側の縁５６Ａ２が、押出方向Ｘに対して進んだ位置となるように傾斜している。一方、上側当接面５６Ｂは、第１及び第２棚部材６０、７０の上面６０Ａ、７０Ａに接近する側の縁５６Ｂ２が、押出方向Ｘに対して進んだ位置となり、第１及び第２棚部材６０、７０の離反側の縁（天井に接近する側の縁）５６Ｂ１が、押出方向Ｘに対して遅れた位置となるように傾斜している。これにより、押出板５６は、進行方向に突出し且つ幅方向に延在する峰５６Ｃを有していることになる。
【００４１】
また、この押出板５６は、弾性材料によって構成されている。弾性材料としては、合成ゴムや天然ゴム等のゴム素材、弾性変形可能な合成樹脂材、金属材等を用いることが可能であるが、ここでは合成樹脂を用いている。
【００４２】
図２に示されるように、第１棚部材２０の上面２０Ａと第１押出板６０の間には隙間２２が形成されている。第２棚部材３０と第２押出板７０の間にも同様の隙間３２が形成されている。これらの隙間２２、３２は、第１および第２押出板６０、７０に押される間にタバコの吸殻から落下した灰が、第１および第２棚部材２０、３０の上に残留可能な程度に設定されている。従って、通常形状のタバコの吸殻は、この隙間２２、３２の間に残留できないようになっている。なお、第１棚部材２０に対向する第１天井２０Ｂと第１押出板６０の間には隙間２３が形成されており、第２棚部材３０に対向する第２天井３０Ｂと第２押出板７０の間にも同様の隙間３３が形成されている。
【００４３】
第１棚部材２０の上面２０Ａと、第２棚部材３０の上面３０Ａには、それぞれ、下側凸部２４、３４が配置されている。この下側凸部２４、３４は、第１棚部材２０および第２棚部材３０の幅方向に延びる金属状の板部材であり、隙間２２、３２に収まる高さになっている。また、この下側凸部２４、３４は、第１棚部材２０および第２棚部材３０の長手方向に複数配置されている（図１参照）。この下側凸部２４、３４の上を、タバコの吸殻が乗り越えていく際に、下側凸部２４、３４との接触により、タバコの吸殻の火種が分離される。なお、下側凸部２４、３４のそれぞれの上縁には、小突起２４Ａ、３４Ａが幅方向に複数形成されており、一層、タバコの吸殻と確実に係合して、その灰を落下させるようにしている。
【００４４】
更に本実施形態では、第１棚部材２０の第１天井２０Ｂと、第２棚部材３０の第２天井３０Ｂ（第１棚部材２０の下面）にも、それぞれ、上側凸部２６、３６が配置されている。この上側凸部２６、３６は、第１天井２０Ｂおよび第２天井３０Ｂの幅方向に延びる金属状の板部材であり、隙間２３、３３に収まる大きさになっている。この上側凸部２６、３６は、第１天井２０Ｂおよび第２天井３０Ｂの長手方向に複数配置されている（図１参照）。第１および第２押出板６０、７０によって押し上げられたタバコの吸殻は、この上側凸部２６、３６に接触することで、タバコの吸殻から火種が分離する。なお、上側凸部２６、３６のそれぞれの下縁には、小突起２６Ａ、３６Ａが幅方向に複数形成されており、一層、タバコの吸殻と確実に係合して、その灰を落下させるようにしている。
【００４５】
図４は、吸殻処理装置１のタバコの吸殻の消化機能を説明する図である。なお、ここでは第１棚部材２０上に配置される下側凸部２４と、第１天井２０Ｂに配置される上側凸部２６と、第１押出板６０による消化機能について説明することにし、第２押出板６０、下側凸部３４、上側凸部３６についてはこれらと全く同様であるので説明を省略する。
【００４６】
共通カウンター４の投下用開口１１から投下されたタバコの吸殻Ｇは、搬送装置５０に駆動される第１押出板６０によって長手方向に押される。第１押出板６０の下側当接面５６Ａは、進行方向の下方向に覆い被さるように傾斜しているので、搬送路中の下側に存在するタバコの吸殻Ｇは、搬送方向外力Ｆ１と下側方向外力Ｆ２を受けて、上面２０Ａに押しつけられながら搬送される。この結果、タバコの吸殻Ｇから灰Ｈが落下しやすい状態となる。更に、第１棚部材２０には下側凸部２４が配置されており、タバコの吸殻Ｇは、下側方向外力Ｆ２に抵抗しながら、この下側凸部２４を乗り越えようとする。この際、柔らかい灰Ｈは、下側凸部２４を乗り越えることができずに、第１棚部材２０の上面２０Ａ上に残留する。灰Ｈの中に含まれる火種は、上面２０Ａに残留している間に自然消火する。また、灰Ｈが分離されたタバコの吸殻Ｇも、その火種を失い自然消火していく。なお、このようにすると、堆積部Ｔに示されるように、第１棚部材２０の上に灰Ｈが多少堆積するが、それは、後に搬送されるタバコの吸殻Ｇと共に押し出され、少しづつ下流側に移送されることになる。
【００４７】
一方、第１押出板６０の上側当接面５６Ｂは、進行方向の上方向に覆い被さるように傾斜しているので、搬送路中の上側に存在するタバコの吸殻Ｇは、搬送方向外力Ｆ１と上側方向外力Ｆ３を受けて、第１天井２０Ｂに押しつけられながら搬送される。この結果、タバコの吸殻Ｇから灰Ｈが落下しやすい状態となる。更に、第１天井２０Ｂには上側凸部２６が配置されており、タバコの吸殻Ｇは、上側方向外力Ｆ３に抵抗しながら、この下側凸部２４を乗り越えようとする。この際、柔らかい灰Ｈは、上側凸部２６を乗り越えることができずに、第１棚部材２０の上面２０Ａ上に落下する。灰Ｈの中に含まれる火種は、この残留している間に自然消火する。この行程を、第１および第２棚部材２０、３０の間で繰り返していくことで、タバコの吸殻が完全に消化された状態で回収部材４０に回収される。
【００４８】
本実施形態の吸殻処理装置１は、投下用開口１１から投下されたタバコの吸殻を、第１押出板６０によって第１棚部材２０上を移動させて、その端縁となる第１開口部２１から落下させる。このタバコの吸殻は、更に第２棚部材７０て受け止められ、第２棚部材上７０の第２押出板７０が、タバコの吸殻を押出しながら移動させて第２開口部３１から落下させる。この移動と開口部からの落下により、第１及び第２棚部材２０、３０上の長距離に亘ってタバコの吸殻が摩擦接触するので、タバコの吸殻の火種を確実に分離・消火処理できる。仮に、第１棚部材２０における第１開口部２１に近い場所に直接投下されたとしても、少なくとも第２棚部材３０の長手方向全域に亘ってタバコの吸殻が移動するので、タバコの吸殻の火種を確実に分離・消火処理できる。この結果、完全に消火したタバコの吸殻を回収部材によって回収すれば、例えば、真空掃除機などを使用して吸引することで処分できる。こうして、従来技術のように、黒く濁ったタバコの吸殻が混入した悪臭を発する廃液を持ち歩くことが不要となり、さらには下水道へ廃液とともに吸殻を廃棄することに起因する環境汚染を効果的に阻止できる。また、消火水を使用することが不要となるので、回収作業負担が軽減される。
【００４９】
更に、吸殻処理装置１は、第１及び第２棚部材２０、３０上に隙間２２、３２を確保することで、搬送過程でタバコの本体側と灰が分離した際に、本体と灰が同時に移動・落下していく確率を低減させる。つまり、タバコ本体は第１及び第２押出板６０、７０によって積極的に押し出されるが、火種となる灰はこの隙間２２、３２に残留させることで移動の時間差を確保する。灰が分離されたタバコ本体側が次第に消火されながら、優先的に回収部材４０に自動回収される。そして、第１又は第２棚部材２０、３０に残留した灰及び火種は、自ら燃える能力がほとんど無いために自然消火する。この灰は、その次に落下してくるタバコ本体によって押し出されるようにして落下する。この結果、タバコ本体と灰が離れて別々に自然消火していくので、回収部材内でタバコの吸殻が再びくすぶり出して、煙りを発生するのを未然に防止できる。
【００５０】
また、本実施形態にように、第１及び第２棚部材２０、３０を上下方向視した際に、第１棚部材２０の第１開口２１と第２棚部材３０の第２開口３１が相互に重ならないように形成されているので、第１及び第２棚部材２０、３０上を吸殻が一気に落下してしまうことを回避でき、第１及び第２棚部材２０、３０の上面２０Ａ、３０Ａを効率的に活用することが可能となる。
【００５１】
また、第１及び第２棚部材２０、３０には、タバコの吸殻が第１及び第２押出板６０、７０によって押されて下側凸部２４、３４を乗り越える際に、火種がタバコの吸殻から分離し易くなり、消火効率を高められている。また、この下側凸部２４、３４の存在によって、タバコ本体から落下した灰の移動が抑制されるので、灰の自然消火時間を長く確保することが可能になる。特に、下側凸部２４、３４が複数配置されていることから、タバコの吸殻が複数の凸部と接触していくので、灰や火種の分離が一層確実に促進される。同様に、第１及び第２天井２０Ｂ、３０Ｂにも上側凸部２６、３６が配置されているので、仮に、タバコの火種側が第１及び第２棚部材２０、３０から離れた上方位置となる場合であっても、その火種が上側凸部２６、３６と接触することになり、タバコ本体から火種が分離しやすくすることができる。
【００５２】
搬送装置５０は、スプロケット５２とチェーン５４を用いた巻掛け伝動機構となっている。この結果、１台の搬送装置５０で、第１棚部材２０上のタバコの吸殻の搬送と、第２棚部材３０上のタバコの吸殻の搬送を同時に行うようにしている。この結果、簡易でコンパクトな構造としながらも、搬送距離を長く確保することが可能となり、タバコの吸殻の消化効率を高めるようにしている。特に、１台の搬送装置５０に押出板５６を設置することで、この押出板５６が第１押出板６０と第２押出板７０を兼ねる構造を実現できる。すなわち、一つの押出板５６が、チェーン５４の上側移動領域を通過するときには第１押出板６０として機能し、チェーン５４の下側移動領域を通過するときには第２押出板７０として機能する。この結果、装置全体をコンパクトに構成することが可能となる。
【００５３】
更に、この押出板５６の下側当接面５６Ａ、上側当接面５６Ｂがが傾斜していることから、タバコの吸殻を、第１又は第２棚部材２０、３０の上面側や、これらに対向する天井側に押しつけることができる。これにより、タバコの吸殻が周面に接触する機会を増大させ、タバコ本体から火種を分離しやすくなっている。また、各押出板５６は、弾性変形可能な素材によって構成されているので、タバコ以外の異物が投下された場合に、第１及び第２押出板６０、７０が変形することができるので、装置を損傷させたり、搬送装置５０に過負荷がかかることを抑制できる。なお、下側凸部２４、３４や上側凸部２６，３６も弾性変形可能な樹脂や金属材料等で構成しておくことも好ましく、異物が通過する際に変形することで、搬送装置５０に過負荷がかかることを抑制できる。
【００５４】
以上、本発明を一実施形態により詳述してきたが、具体的な構成はこの一実施形態に限られるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も本発明の範囲に含まれるものである。
【００５５】
例えば、上記実施形態では、遊技機に適用した場合を例に挙げて説明したが、それ以外の通常一般の場所にも設置するタバコの吸殻処理装置としても利用できるものである。また、本実施形態では、搬送装置５０として、巻掛け伝動機構を採用したが、スプライン軸やスクリュー等の別の方式によって搬送することも勿論可能である。
【００５６】
更に、本実施形態では、第１棚部材と第２棚部材が、略同じ長さで上下方向に重なる場合に限って示したが、本発明はそれに限定されない。例えば、第１棚部材が長手方向に複数配置され、この複数の第１棚部材の下に、第１棚部材よりも長い第２棚部材を１本配置することなども考えられる。また例えば、第１棚部材の長手方向に連続して第２棚部材が配置されるようにしてもよい。
【００５７】
更に本実施形態では、第１及び第２棚部材２０、３０を水平方向に設けたが、緩やかな登り坂またはゆるやかな下り坂の傾斜をなすような形態で設けてもよい。勿論、第２棚部材に加えて、第３棚部材を配置して、より長距離に亘ってタバコの搬送を行う用にしてもよい。
【００５８】
また、本実施形態では、投下用開口１１が、長手方向に沿って複数配置される場合を示したが、例えば、長手方向に延びるスリット上の投下用開口を１つ配置することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
遊技機を設置した店舗、あるいは商用施設、文化施設等人が集まる場所に設置することにより有益な効果を発揮するタバコの吸殻処理装置として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態に係るタバコの吸殻処理装置を遊技島に設置した状態の概要構成を示す全体構成図である。
【図２】図１の矢印Ａ断面の部分拡大図である。
【図３】同タバコの吸殻処理装置の一部を拡大して示す斜視図である。
【図４】同タバコの吸殻処理装置の機能を説明する模式図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  タバコの吸殻処理装置
２０、３０  第１棚部材
２２、３２  隙間
２４、３４  下側凸部
２６、３６  上側凸部
４０  回収部材
５０  搬送装置
６０  第１押出部
７０  第２押出部
【図１】
2010029247.tif 000003
【図２】
2010029247.tif 000004
【図３】
2010029247.tif 000005
【図４】
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