(57)【要約】【課題】使用時の電力消費量を簡単に把握でき、オフタイマーの設定や変更も容易に行えるようにする。【解決手段】こたつ用電源コード１に設けたコントローラ４に、ヒータユニット３０の電力消費量を表示するインジケーター７と、設定時間でヒータユニット７への通電を停止させるオフタイマーの設定時間を選択する設定ボタン９と、オフタイマーの設定時間を表示する時間表示部８とを夫々設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の端部に、こたつ用のヒータユニットに接続される接続プラグを、他方の端部に、商用電源のコンセントに接続される差込プラグを夫々備え、中間部にコントローラを設けたこたつ用電源コードであって、
前記コントローラに、前記ヒータユニットの電力消費量を表示するインジケーターと、設定時間で前記ヒータユニットへの通電を停止させるオフタイマーの前記設定時間を選択する操作部と、前記設定時間を表示する時間表示部とを夫々設けたことを特徴とするこたつ用電源コード。
【請求項２】
請求項１に記載のこたつ用電源コードを接続してなるこたつ用のヒータユニット。
【請求項３】
請求項２に記載のヒータユニットを備えてなるこたつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、こたつに接続されるこたつ用電源コードと、そのこたつ用電源コードを接続したこたつ用のヒータユニットと、当該ヒータユニットを備えたこたつとに関する。
【背景技術】
【０００２】
こたつは、やぐらの天板の下面中央に、石英管ヒータ等を備えたヒータユニットを備え、ヒータへの通電によって加熱を行う。ヒータユニットには、商用電源のコンセントに接続される電源コードが接続されるが、この電源コードには、温度のコントローラが設けられており、ユーザーは、コントローラの操作によってヒータの発熱量を調整することができる（特許文献１参照）。また、ここでは、ヒータユニット内の温度を検出する温度センサが設けられており、温度センサの検出温度を予め設定された温度と比較し、ヒータへの通電をＯＮ／ＯＦＦして発熱量を調整するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３１０５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の電源コードにおいては、コントローラはユーザーが調整したレベルを表示するに過ぎず、ヒータの発熱量の調整による実際の電力消費量をユーザーは知ることができなかった。
また、こたつには、設定時間が経過するとヒータへの通電を停止させるオフタイマーが設けられるが、このオフタイマーは設定時間が変更できない固定式である上、残り時間の表示もないため、使い勝手が良くなかった。
なお、電源コードにコントローラがなく、ヒータユニットに直接温度調節部が設けられているものもあるが、これはサーモスタットを用いたＯＮ／ＯＦＦ動作による発熱量調整であって、タイマーも設けられていない。
【０００５】
そこで、本発明は、使用時の電力消費量を簡単に把握でき、オフタイマーの設定や変更も容易に行えるこたつ用電源コード及びヒータユニット、そしてこたつを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、一方の端部に、こたつのヒータユニットに接続される接続プラグを、他方の端部に、商用電源のコンセントに接続される差込プラグを夫々備え、中間部にコントローラを設けたこたつ用電源コードであって、コントローラに、ヒータユニットの電力消費量を表示するインジケーターと、設定時間でヒータユニットへの通電を停止させるオフタイマーの設定時間を選択する操作部と、オフタイマーの設定時間を表示する時間表示部とを夫々設けたことを特徴とするものである。
上記目的を達成するために、請求項２に記載の発明は、こたつ用のヒータユニットであって、請求項１に記載のこたつ用電源コードを接続したことを特徴とするものである。
上記目的を達成するために、請求項３に記載の発明は、こたつであって、請求項２に記載のヒータユニットを備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、コントローラに、インジケーターとオフタイマーの操作部及び時間表示部とを設けたことで、使用時の電力消費量を簡単に把握でき、オフタイマーの設定や変更も容易に行える。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】こたつ用電源コードの説明図である。
【図２】コントローラの説明図である。
【図３】電源コードの回路構成のブロック図である。
【図４】ヒータユニットの回路図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、こたつ用電源コード（以下単に「電源コード」という。）の説明図で、電源コード１は、一方の端部に、こたつのヒータユニットに接続されるＬ字状の接続プラグ２を、他方の端部に、商用電源のコンセントに接続される差込プラグ３を夫々有すると共に、中間部にはコントローラ４を備えている。このコントローラ４は、図２に示すように、正面下方に電源スイッチ付の温度調整ダイヤル５を有する一方、その上方に、液晶画面からなる表示部６を備えている。この表示部６は、上段に、電力消費量を表示するインジケーター７を備え、下段に、オフタイマーのタイマー時間の時間表示部８を備えている。９は、オフタイマーの操作部となる設定ボタン、１０は、温度調整ダイヤル５の回転操作に伴って回転して電源のＯＦＦ及び温度の強弱を表示する表示ダイヤルである。
【００１０】
図３は、電源コード１の回路構成のブロック図で、過電流によって溶断するヒューズを備えた差込プラグ３からの商用電源は、温度調整ダイヤル５を備えた温度調整回路１１を介してヒータユニット３０側へ供給される一方、Ｗ線に設けた変流器１２によって取り出された二次電流は、電源回路１３を介してインジケーター回路１４に供給される。このインジケーター回路１４は、入力される電力値に応じてインジケーター７に表示する目盛り（バー）の数を８段階（図２は１００％の状態を示す）に変化させるものである。よって、Ｗ線の負荷電流に応じて二次電流が変化すると、インジケーター７の目盛りの数が変化することになる。
【００１１】
また、コントローラ４内には、整流回路１５を介して動作電源が供給されるＭＣＵ１６が設けられている。このＭＣＵ１６には、クロック発振部１７が接続されると共に、電源回路１３から定電圧を取り出す整流回路１８を介して通電される設定ボタン９が接続されて、設定ボタン９の操作に伴う信号入力に伴い、ＭＣＵ１６は、時間表示部８にタイマー時間を表示するタイマー表示回路１９を動作させるようになっている。また、ＭＣＵ１６は、設定されたタイマー時間が経過すると、Ｗ線に設けられたリレー２０を動作させてヒータユニット３０への通電を停止させるようになっている。
【００１２】
そして、ヒータユニット３０は、図４の回路図に示すように、図示しないこたつの天板の下面中央に設置されるフレームの上側に、モータ３１によって駆動する図示しない送風ファンを設けると共に、その下方に、例えばＵ字型の石英管からなるヒータ３２を配置した周知の構成で、モータ３１とヒータ３２とを並列に接続している。但し、ヒータ３２側の回路には、トライアック３３が設けられており、トライアック３３のゲートには、Ｂ線に設けられてヒータユニット３０内の温度を検出するＰＴＣ型のサーミスタ３４を介して電流が流れるようになっている。
【００１３】
よって、サーミスタ３４の温度が上がると、サーミスタ３４の抵抗値が高くなり、ゲート電流が減少することでトライアック３３の電流が減少し、ヒータ３２への通電量が減少する。一方、サーミスタ３４の温度が下がると、サーミスタ３４の抵抗値が低くなり、ゲート電流が増加することでトライアック３３の電流が増加し、ヒータ３２への通電量が増加する。３５はヒータユニット３０に設けられた温度調整ダイヤル、３６はヒータユニット３０内に設けられた温度ヒューズで、ヒータユニット３０内が異常高温となった際には、温度ヒューズ３６が溶断することでヒータ３２への通電が停止するようになっている。
【００１４】
以上の如く構成された電源コード１及びヒータユニット３０を備えたこたつにおいては、接続プラグ２をヒータユニット３０に接続して差込プラグ３を商用電源のコンセントに差し込んだ状態で、温度調整ダイヤル５を回してスイッチをＯＮさせると、ヒータユニット３０においてモータ３１が駆動して送風ファンが回転すると共に、ヒータ３２も通電によって発熱する。これにより、ヒータユニット３０の内部に空気が導入され、導入された空気がヒータ３２によって暖められてヒータユニット３０の外部（こたつ内）へ送出される。
【００１５】
このとき、温度調整ダイヤル５をさらに回すと、ヒータユニット３０への通電量が増えてヒータ３２の発熱量が増加することになるが、この通電量の増加に合わせてコントローラ４では、インジケーター回路１４がインジケーター７の目盛りの数を８段階に変更する。なお、ここでは温度調整ダイヤル５の操作に合わせて表示ダイヤル１０が、「切」（スイッチＯＦＦ状態）から「１」〜「９」に表示位置を変化させ、１００％の目盛り表示で「強」を表示するものとなる。
【００１６】
そして、こたつ内の温度が上昇してサーミスタ３４の検出温度が設定温度に達すると、前述のようにヒータ３２の通電が停止する。よって、ヒータユニット３０への通電量が減少し、温度調整ダイヤル５の操作位置にかかわらず、インジケーター回路１４はインジケーター７の目盛りの数を減少させる。逆に、こたつ内の温度が下降してサーミスタ３４の検出温度が設定温度を下回ると、前述のようにヒータ３２への通電が再開される。よって、ヒータユニット３０への通電量が増加し、インジケーター回路１４はインジケーター７の目盛りの数を増加させることになる。
【００１７】
一方、コントローラ４では、スイッチＯＮ時にはタイマー表示回路１９によって時間表示部８に「５時間００分」のタイマー時間が表示されるようになっている。よって、そのままこたつの使用時間が５時間に達すると、ＭＣＵ１６は、リレー２０を動作させてヒータユニット３０への通電を停止させることになる。すなわち、５時間の消し忘れタイマーが作動するものである。なお、時間表示部８の表示は１分単位で減少していく。
【００１８】
また、スイッチＯＮ後に設定ボタン９を押すと、ＭＣＵ１６は、予め設定されたプログラムに従い、オフタイマー時間設定モードに移行して、タイマー表示回路１９によって時間表示部８に表示したタイマー時間を点滅させる。ここで設定ボタン９を押すと、時間表示部８には「３０分」が表示され、そのまま一回押す度に、「１時間００分」「１時間３０分」「２時間００分」・・と３０分単位で「５時間００分」までタイマー時間が変化する。よって、希望する時間で設定ボタン９の押し操作を止めると、３秒経過後に当該タイマー時間で表示の点滅が終了してオフタイマーが設定される。
【００１９】
このように、上記形態の電源コード１及びヒータユニット３０を用いたこたつによれば、コントローラ４に、ヒータユニット３０の電力消費量を表示するインジケーター７と、設定時間でヒータユニット７への通電を停止させるオフタイマーの設定時間を選択する設定ボタン９と、オフタイマーの設定時間を表示する時間表示部８とを夫々設けたことで、使用時の電力消費量を簡単に把握でき、オフタイマーの設定や変更も容易に行える。
【００２０】
なお、コントローラの形態は上記例に限らず、例えば表示部ではインジケーターと時間表示部とを分離して設けたり、設定ボタンを時間用と分用とに分けて設けてより細かい設定を可能としたり等、適宜設計変更可能である。特にインジケーターは、目盛りの数の増減の他、目盛りによる表示に代えて数字表示を採用したりすることも可能である。
その他、コントローラ自体の形状も、横長形状や円盤形状等を採用して差し支えないし、オフタイマーの機能自体はコントローラに限らず、ヒータユニット側に設けることも可能である。
【符号の説明】
【００２１】
１・・こたつ用電源コード、２・・接続プラグ、３・・差込プラグ、４・・コントローラ、５・・温度調整ダイヤル、６・・表示部、７・・インジケーター、８・・時間表示部、９・・設定ボタン、１０・・表示ダイヤル、１４・・インジケーター回路、１６・・ＭＣＵ、１９・・タイマー表示回路、３０・・ヒータユニット、３１・・モータ、３２・・ヒータ、３４・・サーミスタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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