(57)【要約】【課題】電線とコネクタ本体との隙間を塞ぐことにより、各種の不正行為を防止することができる遊技機用コネクタを提供する。【解決手段】第１及び第２電線列の各電線の側面に適合する複数の凹面を備えるとともに、前記第１及び前記第２電線列の間に配置される中間カバー部材４０と、前記第１電線列の前記各電線の側面に適合する複数の凹面を備えるとともに、前記中間カバー部材との間に前記第１電線列を挟むよう、前記第１電線列に対して前記中間カバー部材とは反対側に配置される側方カバー部材３０であって、コネクタ本体の孔に前記第１電線列の前記電線とともに嵌め入れられる第１嵌入部が少なくとも１つ形成される側方カバー部材３０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ複数の電線を一列に並べてなり、相互に並行するように配置される第１電線列及び第２電線列が接続されるコネクタ本体であって、前記第１電線列及び前記第２電線列の前記各電線の端部を収容する複数の孔が形成されるコネクタ本体と、
前記第１電線列及び前記第２電線列の前記各電線の側面に適合する複数の凹面を備えるとともに、前記第１電線列及び前記第２電線列の間に配置される中間カバー部材と、
前記第１電線列の前記各電線の側面に適合する複数の凹面を備えるとともに、前記中間カバー部材との間に前記第１電線列を挟むよう、前記第１電線列に対して前記中間カバー部材とは反対側に配置される第１側方カバー部材であって、いずれかの前記孔に前記第１電線列の前記電線とともに嵌め入れられる第１嵌入部が少なくとも１つ形成される第１側方カバー部材と、
前記第２電線列の前記各電線の側面に適合する複数の凹面を備えるとともに、前記中間カバー部材との間に前記第２電線列を挟むよう、前記第２電線列に対して前記中間カバー部材とは反対側に配置される第２側方カバー部材であって、いずれかの前記孔に前記第２電線列の前記電線とともに嵌め入れられる第２嵌入部が少なくとも１つ形成される第２側方カバー部材と、
を備えることを特徴とする遊技機用コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機用コネクタにおいて、
前記第１側方カバー部材は、前記第１電線列の少なくとも１つの前記電線のリテーナとして形成される、
ことを特徴とする遊技機用コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の遊技機用コネクタにおいて、
前記第２側方カバー部材は、前記第２電線列の少なくとも１つの前記電線のリテーナとして形成される、
ことを特徴とする遊技機用コネクタ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の遊技機用コネクタにおいて、
前記中間カバー部材は、前記第１電線列の前記各電線の間、又は前記第２電線列の前記各電線の間に進入する延長部を少なくとも１つ備え、前記第１側方カバー部材又は前記第２側方カバー部材のうち少なくとも一方は、前記中間カバー部材の前記延長部を前記コネクタ本体とは反対側から覆う、
ことを特徴とする遊技機用コネクタ。
【請求項５】
請求項４に記載の遊技機用コネクタにおいて、
前記第１側方カバー部材又は前記第２側方カバー部材の少なくとも前記一方には、前記コネクタ本体側に延びて該コネクタ本体に係合する係合片が設けられる、
ことを特徴とする遊技機用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機用コネクタに関し、特にパチンコマシンやスロットマシン等の遊技機に用いられる電線接続用の遊技機用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコマシンやスロットマシン等の遊技機には、遊技機の動作を制御するための制御基板が内部に設けられており、同制御基板は入賞装置等の各種の制御対象機器と電気的に接続されている。この接続を実現するために、制御対象機器から延びる電線の先端には遊技機用の電線コネクタが設けられ、該コネクタが制御基板に取り付けられる（下記特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００７−２６７８９５号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、パチンコマシンやスロットマシン等の遊技機は、入賞装置を故意に誤作動させる不正行為の標的とされ易く、遊技機各部には、こうした不正を防止する措置が求められる。遊技機用コネクタについても、電線とコネクタ本体との隙間に針金等のプローブを差し込み、電線同士を短絡させたり、或いは電線を流れる信号を検出したり、といった各種の不正行為を効果的に防止するように構成するのが望ましい。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、電線とコネクタ本体との隙間を塞ぐことにより、各種の不正行為を防止することができる遊技機用コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係る遊技機用コネクタは、それぞれ複数の電線を一列に並べてなり、相互に並行するように配置される第１電線列及び第２電線列が接続されるコネクタ本体であって、前記第１電線列及び前記第２電線列の前記各電線の端部を収容する複数の孔が形成されるコネクタ本体と、前記第１電線列及び前記第２電線列の前記各電線の側面に適合する複数の凹面を備えるとともに、前記第１電線列及び前記第２電線列の間に配置される中間カバー部材と、前記第１電線列の前記各電線の側面に適合する複数の凹面を備えるとともに、前記中間カバー部材との間に前記第１電線列を挟むよう、前記第１電線列に対して前記中間カバー部材とは反対側に配置される第１側方カバー部材であって、少なくとも１つの前記孔に前記第１電線列の前記電線とともに嵌め入れられる第１側方カバー部材と、前記第２電線列の前記各電線の側面に適合する複数の凹面を備えるとともに、前記中間カバー部材との間に前記第２電線列を挟むよう、前記第２電線列に対して前記中間カバー部材とは反対側に配置される第２側方カバー部材であって、少なくとも１つの前記孔に前記第２電線列の前記電線とともに嵌め入れられる第２側方カバー部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
前記第１側方カバー部材は、前記第１電線列の少なくとも１つの前記電線のリテーナとして形成されてよい。また、前記第２側方カバー部材は、前記第２電線列の少なくとも１つの前記電線のリテーナとして形成されてよい。
【０００７】
また、前記中間カバー部材は、前記第１電線列の前記各電線の間、又は前記第２電線列の前記各電線の間に進入する延長部を少なくとも１つ備えてよく、前記第１側方カバー部材又は前記第２側方カバー部材のうち少なくとも一方は、前記中間カバー部材の前記延長部を前記コネクタ本体とは反対側から覆ってよい。このとき、前記第１側方カバー部材又は前記第２側方カバー部材の少なくとも前記一方には、前記コネクタ本体側に延びて該コネクタ本体に係合する係合片が設けられてよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について図面に基づき詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施形態に係る遊技機用コネクタを示す斜視図である。また、図２は、雄コネクタを示す単品斜視図であり、図３は、雌コネクタを示す単品斜視図である。さらに、図４は、雄コネクタの上面に取り付けられる側方カバー部材を示す単品斜視図であり、図５は、同じく雄コネクタの上面に取り付けられる中間カバー部材を示す単品斜視図である。また、図６は、本発明の実施形態に係る遊技機用コネクタを示す平面図であり、図７は、VII−VII線における断面図、図８は、VIII−VIII線における断面図、図９は、IX−IX線における断面図、図１０は、X−X線における断面図である。さらに、図１１は、雌コネクタ正面に設けられる確認孔の拡大正面図である。
【００１０】
図１に示すように、本実施形態に係る遊技機用コネクタは、上向きに開口する概略箱状に形成された樹脂製の雌コネクタ１０と、雌コネクタ１０の凹部内に収容される樹脂製の雄コネクタ２０と、を備えている。雄コネクタ２０の上面には、左右方向に延伸する側方カバー部材３０、中間カバー部材４０、側方カバー部材３０が、この順で前面側から背面側に並ぶよう取り付けられており、雄コネクタ２０の上面がこれら３つの部材により覆われている。側方カバー部材３０及び中間カバー部材４０はいずれも樹脂により形成されている。中間カバー部材４０と側方カバー部材３０，３０の合わせ目には、それぞれ１２個の電線孔５０が一列に並ぶようになっており、遊技機内に設けられる入賞装置などの制御対象機器と制御基板とを接続するための電線６０は、これらの電線孔５０を通って雄コネクタ２０の内部に延び、各電線６０の周囲は中間カバー部材４０及びいずれかの側方カバー部材３０により囲まれる。
【００１１】
図２に示すように、雄コネクタ２０の上面には２４本（図面では８本のみ示されている。）の電線６０を挿通できるよう、２４個の電線挿通孔２４が形成されている。このうち１２個の電線挿通孔２４は、雄コネクタ２０の上面における前寄りの位置に左右一列に並んで設けられており、残りの１２個の電線挿通孔２４は、後ろ寄りの位置に左右一列に並んで設けられている。なお、各列における対応する電線挿通孔２４は前後方向に並んで配置されている。各電線挿通孔２４には電線６０が挿入され、前後２列の電線列が互いに平行に設けられることになる。図１に示されるように、雄コネクタ２０の上面における２列の電線列に挟まれる領域は中間カバー部材４０により覆われ、前面側の電線列のさらに前面側の領域は側方カバー部材３０により覆われる。同様に、背面側の電線列のさらに背面側の領域は別の側方カバー部材３０により覆われる。これにより、電線６０と電線挿通孔２４との各隙間は側方カバー部材３０及び中間カバー部材４０により塞がれる。
【００１２】
雄コネクタ２０の前面２０ｂ側には、該前面２０ｂの下部に片持ち状に支持され、そこから上方に向けて延びる一対の係合片２１，２１が形成されており、各係合片２１の上端は左右方向に延びるグリップ２２の両端に連結されている。係合片２１，２１はグリップ２２をつまむことにより、雄コネクタ２０の背面側に弾性変形するようになっている。
【００１３】
また、各係合片２１の脇には比較的細い棒状の変形係合片２８が配置されている。すなわち、雄コネクタ２０の前面２０ｂにおける各係合片２１の脇には前方に迫り出す支持部２７が形成されており、各支持部２７の下面における雄コネクタ２０の前面２０ｂから離間した位置から、変形係合片２８が下方に向けて延びている。すなわち、変形係合片２８は上方に配置される支持部２７により片持ち状に支持され、前面２０ｂに沿って左右方向に弾性変形可能となっている。
【００１４】
図３に示すように、雌コネクタ１０は雄コネクタ２０を収容する凹部１０ｃを備えており、底壁１０ｂには、各電線６０に対応して、合計２４本の金属製棒状の基板接続端子７０が立設されている。基板接続端子７０の下端は底壁１０ｂを貫通して、底壁１０ｂの裏面側、すなわち雌コネクタ３の裏側に位置しており、図示しない制御基板の孔に挿入される。そうして、制御基板に対してはんだにより電気的に接続されるようになっている。
【００１５】
底壁１０ｂの周囲には周壁１０ａが立設されており、周壁１０ａを構成する左右の側壁の上縁には凹部１５，１５が形成されている。また、周壁１０ａを構成する前壁の内面左右両端には縦方向に延びる案内溝１４が形成されている。案内溝１４，１４には、雄コネクタ２０の前面両端に縦方向に延びるよう立設された案内壁２０ａ，２０ａが嵌合する。
【００１６】
雌コネクタ１０の周壁１０ａを構成する前壁には、さらに係合孔１２，１２が左右方向に並んで形成されている。雄コネクタ２０が雌コネクタ１０に挿入されると、雄コネクタ２０の係合片２１，２１の前面に形成される係合爪２１ａ，２１ａが、雌コネクタ１０の係合孔１２，１２の各上縁に引っ掛かり、グリップ２２をつままない限り、雄コネクタ２０は雌コネクタ１０から外れないようになっている。
【００１７】
各係合孔１２の脇には該係合孔１２よりも小さな確認孔１１が形成されており、また周壁１０ａの内面における確認孔１１と係合孔１２との間の位置には、図３、図９及び図１１に示すように、縦方向に延びる壁状に形成されるとともに、底壁１０ｂから浮いた状態に設けられる固定係合片１３が設けられている。そして、雄コネクタ２０が凹部１０ｃに収容されると、変形係合片２８の先端において雄コネクタ２０における左右方向の中心側に向けて延びる係合爪２８ａが、該固定係合片１３の下縁に引っ掛かるようになっている。
【００１８】
図１１に示すように、係合爪２８ａの存在は確認孔１１を通して確認できるようになっている。同図に示すように、確認孔１１の前方（奥側）、すなわち確認孔１１の開設方向には係合爪２８ａの中途部、すなわち係合爪２８ａの先端よりも根元側の部分が位置しており、係合爪２８ａの先端は確認孔１１から見えないようになっている。これにより、確認孔１１から針などを挿入して、係合爪２８ａと固定係合片１３との係合を解除することが困難となる。また、図９乃至図１０に示すように、係合爪２８ａは雄コネクタ２０の前面２０ｂに沿って左右方向に延びており、係合爪２８ａと雄コネクタ２０の前面２０ｂとの隙間、及び係合爪２８ａと周壁１０ａの内面との隙間は、係合爪２８ａの幅よりも小さい。このため、確認孔１１から針などを挿入して、係合爪２８ａを雄コネクタ２０の背面側に押しつけても、固定係合片１３との係合を解除することができない。
【００１９】
係合爪２８ａは比較的脆弱に形成されており、また、外部から固定係合片１３との係合を解除する、グリップ２２のような手段が設けられていない。このため、雌コネクタ１０に雄コネクタ２０を一旦挿入し、係合爪２８ａが固定係合片１３に係合すると、再びグリップ２２をつまんで雄コネクタ２０を雌コネクタ１０から外す場合には、係合爪２８ａは折れ曲がったり、変形係合片２８の先端から取れたりすることになる。本実施形態に係る遊技機用コネクタでは、確認孔１１から係合爪２８ａの存在を確認できるので、不正行為者が雄コネクタ２０を不正に抜き差ししたことを、雄コネクタ２０を再度雌コネクタ１０から抜くことなく、判断することができる。なお、遊技機の製造時には、固定係合片１３を備えないだけで、その他は図３に示される雌コネクタ１０と同様の構成を有する検査用雌コネクタを検査機器に設けておくことにより、係合爪２８ａを損傷させることなく検査を実施することができる。
【００２０】
次に、図４に示すように、側方カバー部材３０は横長の角棒状の基部３０ａを備えており、基部３０ａの両端からは下方に向けて係合片３１が延びている。係合片３１は基部３０ａの端に片持ち状に支持されて弾性変形可能であり、先端には基部３０ａの幅方向に延びる係合爪３１ａが設けられ、全体としてＬ字状に形成されている。側方カバー部材３０を雄コネクタ２０に取り付ける際には、係合爪３１ａは雄コネクタ２０の側面に設けられた突起２３に引っ掛かるようになっている。なお、突起２３の上面は傾斜しており、側方カバー部材３０の取り付け時には、係合爪３１ａが突起２３の上に乗り上がり、それにより係合片３１は徐々に弾性変形し、その後、係合爪３１ａが突起２３の下側に嵌り込むようになっている。
【００２１】
側方カバー部材３０の基部３０ａの下面からは、それぞれ嵌入部である合計１２本の細長い板状の爪３３が伸びており、これらの爪３３は電線挿通孔２４における電線６０の脇に嵌入され、電線６０の外側（前面側及び背面側）が爪３３により埋められる。これにより、電線６０の脇に針金等の金属が不正に差し入れられることを防止できる。図８に示すように、各電線６０の先端には基板接続端子７０との確実な電気的接続を実現するためのギボシ端子６１が取り付けられており、爪３３の先端はギボシ端子６１の上縁に当接している。すなわち側方カバー部材３０の爪３３は電線６０のリテーナとしての機能を担っており、これにより、電線６０が容易に引き抜けないようになっている。なお、爪３３は必ずしもギボシ端子６１の上縁に当接する必要はない。ギボシ端子６１の上縁に当接する程度の長さを有しない爪３３であっても、電線６０の脇に金属が不正に差し入れられることを防止できるのは勿論である。
【００２２】
また、基部３０ａの一方の側面には、一列に整列した１２本の電線６０の側面に適合するよう、１２個の半円筒面状の凹面３２が形成されている。これにより、側方カバー部材３０を雄コネクタ２０に取り付けると、電線６０の前面側又は背面側が基部３０ａにより塞がれる。
【００２３】
図５に示すように、中間カバー部材４０も横長の角棒状の基部４０ａを備えており、基部４０ａの両端からは下方に向けて係合片４１が延びている。係合片４１は基部４０ａの端に片持ち状に支持されて弾性変形可能であり、先端において内向きに伸びる係合爪４１ａは雄コネクタ２０の側面に形成された溝２６の上縁に引っ掛かるようになっている。基部４０ａの一方の側面には、一列に整列した１２本の電線の側面に適合するよう、１２個の半円筒面状の凹面４２が形成されている。また、反対側の側面にも、同様に１２個の半円筒面状の凹面４２が形成されている。上述のように側方カバー部材３０の基部３０ａにも１２個の凹面３２が形成されており、凹面３２と凹面４２とは互いに向き合って電線孔５０を形成する。これにより、中間カバー部材４０を雄コネクタ２０に取り付けると、前面側の電線６０の列の背面側、及び背面側の電線６０の前面側が、基部４０ａの両側面により隙間無く塞がれることとなる。
【００２４】
中間カバー部材４０における各凹面４２の継ぎ目部分の下側には側方に迫り出し、電線６０の間に進入する延長部４０ｂが形成されている。すなわち、図７に示すように基部４０ａは左右方向に隣り合う電線６０の間において断面凸状をなしている。また、同図に示すように、側方カバー部材３０の各凹面の継ぎ目部分の上側には側方に迫り出し、電線６０の間に進入する延長部３０ｂが形成が形成されている。延長部３０ｂは延長部４０ｂの上側に位置しており、これにより、側方カバー部材３０，３０を雄コネクタ２０から取り外さない限り、中間カバー部材４０は雄コネクタ２０から容易に外れないようになっている。
【００２５】
図１に示すように、中間カバー部材４０及び側方カバー部材３０を雄コネクタ２０に取り付けた状態では、中間カバー部材４０の係合片４１は、雄コネクタ２０の側面に形成された突起２３，２３の間を延び、その先端部は、雌コネクタ１０の周壁１０ａの上縁に形成された凹部１５、側方カバー部材３０，３０の係合片３１，３１により取り囲まれている。また、係合片３１は突起２３と雄コネクタ２０の側面に形成された張出部２９との間を延び、その先端部は、凹部１５と中間カバー部材４０の係合片４１により取り囲まれている。こうして、係合片３１，４１の係合を解除して、側方カバー部材３０や中間カバー部材４０を雄コネクタ２０から取り外すのを困難にしている。
【００２６】
以上説明した遊技機用コネクタによると、電線６０の周囲が中間カバー部材４０及び側方カバー部材３０，３０により囲まれる。このとき、側方カバー部材３０の爪３３が電線挿通孔２４に嵌入されているので、側方カバー部材３０を変形させることが困難となる。こうして、電線６０の周囲を確実に覆って、側方プローブなどの金属を電線挿通孔２４に差し込むことを防止している。
【００２７】
また、雄コネクタ２０と雌コネクタ１０との隙間に変形係合片２８及び固定係合片１３を設けて、雄コネクタ２０を雌コネクタ１０に装着した場合に、両者が係合するように構成するとともに、雌コネクタ１０の周壁１０ａに設けられた確認孔１１から変形係合片２８の先端の係合爪２８ａを目視できるようにしたので、雄コネクタ２０が不正に抜き差しされたことを雄コネクタ２０を引き抜くことなく確認できる。なお、以上の実施形態では雄コネクタ２０に変形係合片２８を、雌コネクタ１０に固定係合片１３を設けるようにしたが、反対に、雄コネクタ２０に固定係合片１３を、雌コネクタ１０に変形係合片２８を設けてよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態１に係る遊技機用コネクタを示す斜視図である。
【図２】雄コネクタを示す斜視図である。
【図３】雌コネクタを示す斜視図である。
【図４】側方カバー部材を示す斜視図である。
【図５】中間カバー部材を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施形態１に係る遊技機用コネクタを示す平面図である。
【図７】図６のVII−VII線における断面図である。
【図８】図６のVIII−VIII線における断面図である。
【図９】図６のIX−IX線における断面図である。
【図１０】図６のX−X線における断面図である。
【図１１】確認孔を示す遊技機用コネクタの正面部分拡大図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  雌コネクタ（コネクタ本体）、１０ａ  周壁、１０ｂ  底壁、１０ｃ  凹部、１１  確認孔、１２  係合孔、１３  固定係合片、１４  案内溝、１５  凹部、２０  雄コネクタ、２０ａ  案内壁、２０ｂ  前面、２１  係合片、２１ａ  係合爪、２２  グリップ、２３  突起、２４  電線挿通孔、２６  溝、２７  支持部、２８  変形係合片、２８ａ  係合爪、２９  張出部、３０  側方カバー部材、３０ａ  基部、３０ｂ  延長部、３１  係合片、３１ａ  係合爪、３２  凹面、４０  中間カバー部材、４０ａ  基部、４０ｂ  延長部、４１  係合片、４１ａ  係合爪、４２  凹面、５０  電線孔、６０  電線、６１  ギボシ端子（雄側端子）、７０  基板接続端子（雌側端子）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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