(57)【要約】【課題】従来よりも摩擦力を大幅に減少させて燃費の向上を図り得るようにした新規なピストン摺動部の潤滑構造を提供する。【解決手段】エンジンのシリンダ１内で往復動するピストン２のスカート７表面に低摩擦コーティングを施したピストン摺動部の潤滑構造に関し、ピストン２のスカート７における少なくとも反スラスト側の外周面に、前記スカート７の摺動方向に向かって延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部８の相互間に前記スカート７の摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部９を残す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのシリンダ内で往復動するピストンのスカート表面に低摩擦コーティングを施したピストン摺動部の潤滑構造であって、ピストンのスカートにおける少なくとも反スラスト側の外周面に、前記スカートの摺動方向に向かって延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部の相互間に前記スカートの摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部を残したことを特徴とするピストン摺動部の潤滑構造。
【請求項２】
ピストンのスカートにおけるスラスト側の外周面全域に低摩擦コーティングを施したことを特徴とする請求項１に記載のピストン摺動部の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピストン摺動部の潤滑構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４に示す如く、自動車等における一般的なエンジンでは、シリンダ１内に収容されたピストン２がピストンピン３を介しコンロッド４の小端部４ａにより揺動自在に支持されており、該コンロッド４の大端部４ｂがクランクピン５を介しクランクシャフト６と連結されている。
【０００３】
そして、クランクピン５はクランクアーム６ａによりクランクシャフト６の中心からずらした位置に支持されており、クランクピン５がクランクシャフト６の中心回りに円軌道（図４中の一点鎖線を参照）を描いて移動するようになっているので、コンロッド４がピストンピン３を中心に揺動しつつピストン２がシリンダ１内を昇降することになる。
【０００４】
一般的に、ピストン２がアルミ製である場合には、スチール製のシリンダライナ１ａに対する熱膨張差が大きくなるため、ピストン２側が大きく熱膨張して焼付きを起こすような事態を未然に回避し得るようピストンクリアランスを多く確保する必要があるが、ピストンクリアランスを多く確保してしまうと、ピストンスラップ時に打音が生じてしまうという不具合が生じる。
【０００５】
このため、従来においては、ピストン２のスカート７（ピストン２のピストンリング装着部より下の部分）の外周面に耐焼付き性及び低摩擦特性を有する低摩擦コーティングを施してピストンクリアランスを詰め、これによりピストンスラップ時の打音低減とピストン２の摩擦低減を図るようにしている。
【０００６】
尚、この種のピストン摺動部の潤滑構造に関連する先行技術文献情報としては下記の特許文献１等がある。
【特許文献１】特表２００７−５０９２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、爆発圧力Ａにより下方に押し下げられるピストン２は、コンロッド４の傾斜によりピストン２の図中左側が強くシリンダ１の内壁に押し付けられ、このような側圧を受けるスラスト側において、金属接触が発生する混合潤滑の状態が支配的となり、反スラスト側では、油膜を挟んで摩擦面同士が離れて滑る流体潤滑の状態が支配的となるが、流体潤滑が支配的な反スラスト側にまで全域に低摩擦コーティングを施してしまうことで摺動抵抗が増し、これにより燃費の更なる向上を図り得る余地が損なわれているという事実を見い出すに到った。
【０００８】
本発明は上述の実情に鑑みてなしたもので、従来よりも摩擦力を大幅に減少させて燃費の向上を図り得るようにした新規なピストン摺動部の潤滑構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、エンジンのシリンダ内で往復動するピストンのスカート表面に低摩擦コーティングを施したピストン摺動部の潤滑構造であって、ピストンのスカートにおける少なくとも反スラスト側の外周面に、前記スカートの摺動方向に向かって延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部の相互間に前記スカートの摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部を残したことを特徴とするものである。
【００１０】
而して、このようにすれば、コーティング部と非コーティング部との境界にコーティング厚さ分の段差が生じ、実質的なシリンダライナ側との潤滑面が各コーティング部の存在する領域だけに限定され、これによりピストンのスカートにおける潤滑面積が低減されて摩擦力が大幅に減少することになる。
【００１１】
即ち、各コーティング部の相互間に残る非コーティング部は、スカートの摺動方向に開放されていて潤滑油を自由に逃がし得るようになっているため、各非コーティング部では、流体潤滑の状態にすらならず、潤滑油の粘度も殆ど影響しない非常に摩擦抵抗の少ない状態となるため、実質的なシリンダライナ側との潤滑面は、各コーティング部の存在する領域だけに限定されることになる。
【００１２】
しかも、各コーティング部とシリンダライナとの間は、油膜を挟んで摩擦面同士が離れて滑っている状態の流体潤滑の状態となるが、各コーティング部の存在する領域では、ピストンクリアランスが詰まってピストンの摺動時における油膜厚さが薄くなり、これにより摩擦係数が小さく抑えられて摩擦力がより少なくなる。
【００１３】
尚、スカートの周方向複数箇所に各コーティング部が存在してピストンクリアランスが詰まっているので、従来通りの適切なコーティング厚を確保すれば、ピストンスラップ時の打音を従来と同等レベルに低減することが可能となる。
【００１４】
また、本発明においては、ピストンのスカートにおけるスラスト側の外周面全域に低摩擦コーティングを施すことが好ましく、このようにすれば、金属接触が発生する混合潤滑の状態が支配的となる前記スカートのスラスト側において、その全域が低摩擦コーティングで被覆されていることにより従来通りの耐焼付き性及び低摩擦特性を発揮させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
上記した本発明のピストン摺動部の潤滑構造によれば、下記の如き種々の優れた効果を奏し得る。
【００１６】
（Ｉ）本発明の請求項１に記載の発明によれば、ピストンのスカートにおける少なくとも反スラスト側の外周面に、前記スカートの摺動方向に向かって延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部の相互間に前記スカートの摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部を残したことによって、ピストンのスカートにおける潤滑面積を低減して摩擦力を大幅に減少することができるので、従来よりも摩擦損失を削減して燃費を著しく向上することができる。
【００１７】
（ＩＩ）本発明の請求項２に記載の発明によれば、金属接触が発生する混合潤滑の状態が支配的となるピストンのスカートにおけるスラスト側において、その全域を低摩擦コーティングで被覆して従来通りの耐焼付き性及び低摩擦特性を発揮させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１９】
図１〜図３は本発明を実施する形態の一例を示すもので、図４と同一の符号を付した部分は同一物を表わしている。
【００２０】
図１及び図２に示す如く、本形態例においては、ピストン２のスカート７における反スラスト側の外周面に、前記スカート７の摺動方向に向かって延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部８の相互間に前記スカート７の摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部９を残す一方、ピストン２のスカート７におけるスラスト側の外周面全域に低摩擦コーティングを施すようにしている。
【００２１】
而して、このようにすれば、コーティング部８と非コーティング部９との境界にコーティング厚さ分の段差ｇ（図２参照）が生じ、実質的なシリンダライナ１ａ側との潤滑面が各コーティング部８の存在する領域だけに限定され、これによりピストン２のスカート７における潤滑面積が低減されて摩擦力が大幅に減少することになる。
【００２２】
即ち、各コーティング部８の相互間に残る非コーティング部９は、スカート７の摺動方向に開放されていて潤滑油を自由に逃がし得るようになっているため、各非コーティング部９では、流体潤滑の状態にすらならず、潤滑油の粘度も殆ど影響しない非常に摩擦抵抗の少ない状態となるため、実質的なシリンダライナ１ａ側との潤滑面は、各コーティング部８の存在する領域だけに限定されることになる。
【００２３】
しかも、ピストン２のスカート７における反スラスト側では、各コーティング部８とシリンダライナ１ａとの間が、油膜を挟んで摩擦面同士が離れて滑っている状態の流体潤滑の状態となるが、各コーティング部８の存在する領域では、ピストンクリアランスが詰まってピストン２の摺動時における油膜厚さが薄くなり、これにより摩擦係数が小さく抑えられて摩擦力がより少なくなる。
【００２４】
即ち、図３に縦軸を摩擦係数とし横軸を油膜厚さとしたストライベック線図で示す通り、流体潤滑の領域では、油膜厚さが薄くなるほど摩擦係数μが小さくなるため、各コーティング部８の存在によりピストンクリアランスが詰まって油膜厚さが薄くなれば、その摩擦係数μが小さくなって摩擦力が少なくなる。
【００２５】
尚、スカート７の周方向複数箇所に各コーティング部８が存在してピストンクリアランスが詰まっているので、従来通りの適切なコーティング厚を確保すれば、ピストンスラップ時の打音を従来と同等レベルに低減することが可能となる。
【００２６】
従って、上記形態例によれば、ピストン２のスカート７における少なくとも反スラスト側の外周面に、前記スカート７の摺動方向に向かって延びる縞模様を成すように低摩擦コーティングを施し、そのコーティング部８の相互間に前記スカート７の摺動方向に潤滑油を逃がす非コーティング部９を残したことによって、ピストン２のスカート７における潤滑面積を低減して摩擦力を大幅に減少することができるので、従来よりも摩擦損失を削減して燃費を著しく向上することができる。
【００２７】
また、本形態例においては、ピストン２のスカート７におけるスラスト側の外周面全域に低摩擦コーティングを施しているので、金属接触が発生する混合潤滑の状態が支配的となる前記スカート７のスラスト側において、その全域を低摩擦コーティングで被覆して従来通りの耐焼付き性及び低摩擦特性を発揮させることができる。
【００２８】
即ち、図３のストライベック線図で示す通り、流体潤滑の領域においては、油膜厚さが薄くなるに従い摩擦係数μが小さくなるが、所定の油膜厚さを越えて金属接触が発生する混合潤滑に移行してしまうと、油膜厚さが薄くなるに従い摩擦係数μが急激に増加してしまう。
【００２９】
このため、混合潤滑が支配的なスラスト側にあっては、非コーティング部９を残してしまうことにより該非コーティング部９がシリンダライナ１ａ側と金属接触を起こして焼付きや摩耗損失を招いてしまうデメリットの方が大きいと考えられ、このようなデメリットを回避することを優先している。
【００３０】
尚、本発明のピストン摺動部の潤滑構造は、上述の形態例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示す側面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ矢視の断面図である。
【図３】縦軸を摩擦係数とし横軸を油膜厚さとしたストライベック線図である。
【図４】従来例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  シリンダ
２  ピストン
７  スカート
８  コーティング部
９  非コーティング部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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