(57)【要約】【課題】従来のモノフィラメントフロスよりも良好に清掃し、かつ口中感、歯間スライド、抵抗力などのプラスの特性を保持するモノフィラメントテープを提供する。【解決手段】本発明は、哺乳動物の歯間空隙から歯垢および／または食物くずを除去するためのモノフィラメントデンタルテープを含み、このデンタルテープは、約５：１よりも大きいアスペクト比と、第１の清掃面、および第１の清掃面と反対側の第２の清掃面とを備えるコア体を有し、第１の清掃面および第２の清掃面の少なくとも一方は当該一方の長さに沿って配置された複数のリブを含み、デンタルテープの幅とデンタルテープの厚さとの比は、約４：１から約２５：１である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エラストマーモノフィラメントデンタルテープにおいて、
第１の清掃面、および前記第１の清掃面と反対側の第２の清掃面を備えるコア体であって、約１０：１よりも大きいアスペクト比を有する、コア体と、
前記第１の清掃面および前記第２の清掃面の少なくとも一方に沿って配置された複数のリブと、
を備えており、
前記デンタルテープの幅と前記デンタルテープの厚さとの比が、約３：１から約２５：１である、エラストマーモノフィラメントデンタルテープ。
【請求項２】
請求項１のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記第１の清掃面および前記第２の清掃面の両方がリブを備える、エラストマーデンタルテープ。
【請求項３】
請求項２のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記デンタルテープの幅と前記デンタルテープの厚さとの比が、約１０：１から約２０：１である、エラストマーデンタルテープ。
【請求項４】
請求項１のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記リブが、実質的に長方形である断面構成を有し、前記リブの高さと前記リブの幅との比が約１．５：１から約８：１である、エラストマーデンタルテープ。
【請求項５】
請求項２のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記リブの間の間隔が実質的に等しい、エラストマーデンタルテープ。
【請求項６】
請求項５のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記第１の清掃面上の前記リブが前記第２の清掃面上の前記リブと整列されている、エラストマーデンタルテープ。
【請求項７】
請求項５のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記第１の清掃面上の前記リブが前記第２の清掃面上の前記リブからずれている、エラストマーデンタルテープ。
【請求項８】
請求項２のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記リブの間の間隔が不規則である、エラストマーデンタルテープ。
【請求項９】
請求項１のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記第１の面および前記第２の面上に均一のまたは実質的に均一のコーティングをさらに備える、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１０】
請求項９のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記コーティングが、平滑剤、離型剤、研磨剤、白化剤、活性剤、嗅覚刺激剤、唾液分泌促進剤、センセート、精油、フレーバー剤、抗菌剤、および抗ウイルス剤からなる群より選択された成分を含んでいる、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１１】
請求項１のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記複数のリブが約１０つのリブを含んでいる、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１２】
請求項２のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記複数のリブが、前記第１の清掃面および前記第２の清掃面の各々に沿って配置された約５つのリブを含んでいる、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１３】
請求項１のエラストマーデンタルテープにおいて、
エラストマー材料が、ポリアミドポリエーテルブロック共重合体；ポリエステルポリエーテルブロック共重合体、およびポリエステルポリエステルブロック共重合体；脂肪族熱可塑性ポリウレタンエラストマー；芳香族熱可塑性ポリウレタンエラストマー；熱可塑性ポリオレフィンエラストマーならびにこれらの混合物、からなる群から選択される、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１４】
請求項２のモノフィラメントデンタルテープにおいて、
前記コア体の前記アスペクト比が、約５：１よりも大きく、前記複数のリブが、前記第１の清掃面および前記第２の清掃面のそれぞれに沿って配置される約８つのリブを含む、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１５】
請求項１４のエラストマーデンタルテープにおいて、
約５０パーセントよりも大きい圧縮率、および約４０パーセントよりも大きい回復率を提供する、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１６】
請求項１４のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記第１の面および前記第２の面の各々が少なくとも約１０つのリブを備える、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１７】
請求項１４のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記デンタルテープの幅と前記デンタルテープの厚さとの比が、約１０：１から約２０：１である、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１８】
請求項１４のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記リブが、実質的に長方形である断面構成を有し、前記リブの高さと前記リブの幅との比が約１．５：１から約８：１である、エラストマーデンタルテープ。
【請求項１９】
請求項１８のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記リブの間の間隔が実質的に等しく、前記第１の清掃面上の前記リブが前記第２の清掃面上の前記リブからずれている、エラストマーデンタルテープ。
【請求項２０】
請求項１８のエラストマーデンタルテープにおいて、
約６０パーセントよりも大きい圧縮率、および約６０パーセントよりも大きい回復率を提供する、エラストマーデンタルテープ。
【請求項２１】
請求項１６のエラストマーデンタルテープにおいて、
前記第１の面および前記第２の面の各々が少なくとも約１０つのリブを備える、エラストマーデンタルテープ。
【請求項２２】
エラストマーテープのボビンにおいて、
a. ある幅を有するスプールと、
b. ある幅を形成するように前記スプール上に巻きつけられるエラストマーデンタルテープであって
i. 第１の清掃面、および前記第１の清掃面と反対側の第２の清掃面を備えるコア体であって、約１０：１よりも大きいアスペクト比を有する、コア体、ならびに
ii. 前記第１の清掃面および前記第２の清掃面の少なくとも一方に沿って配置された複数のリブ、
を備える、エラストマーデンタルテープと、
を備えており、
パーセントで、前記エラストマーの糸によって形成される前記幅は、前記スプールの幅の１０パーセントを超えて前記スプールの幅を超えない、ボビン。
【請求項２３】
請求項２２のボビンにおいて、
パーセントで、前記エラストマー糸によって形成される幅は、前記スプールの幅の７．５パーセントを超えて前記スプールの幅を超えない、ボビン。
【請求項２４】
請求項２３のボビンにおいて、
パーセントで、前記エラストマー糸によって形成される幅は、前記スプールの幅の５パーセントを超えて前記スプールの幅を超えない、ボビン。
【請求項２５】
請求項２２のボビンにおいて、
前記スプールのアスペクト比が２：１より大きい、ボビン。
【請求項２６】
請求項２５のボビンにおいて、
前記スプールのアスペクト比が３：１より大きい、ボビン。
【請求項２７】
請求項２２のボビンにおいて、
前記エラストマーデンタルテープは、前記第１の面および第２の面上に均一のまたは実質的に均一のコーティングをさらに備える、ボビン。
【請求項２８】
デンタルテープディスペンサーにおいて、
A. ハウジングと、
B. 前記ハウジング内に可動に接続されたボビンと、
を備えており、
前記ボビンは、
i. ある幅を有するスプール、ならびに
ii. ある幅を形成するように前記スプール上に巻きつけられるエラストマーデンタルテープであって、
a. 第１の清掃面、および前記第１の清掃面と反対側の第２の清掃面を備えるコア体であって、約１０：１よりも大きいアスペクト比を有する、コア体、および
b. 前記第１の清掃面および前記第２の清掃面の少なくとも一方に沿って配置された複数のリブ、
を備える、エラストマーデンタルテープ、
を備えており、
前記デンタルテープの幅と前記デンタルテープの厚さとの比が、約３：１から約２５：１であり、
前記エラストマーテープによって形成された幅でのパーセントは、前記スプールの幅の１０パーセント以下だけ前記スプールの幅を超えている、デンタルテープディスペンサー。
【請求項２９】
請求項２８のデンタルテープディスペンサーにおいて、
前記エラストマーデンタルテープは、前記第１の面および第２の面上に均一のまたは実質的に均一のコーティングをさらに備える、デンタルテープディスペンサー。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
本一部継続出願は、２００７年１１月８日に出願された、米国特許出願第１１／９３７，０２５号明細書の優先権の利益を主張するものであり、その全体を参照して本明細書に完全に記載しているように本明細書に組み入れるものとする。
【０００２】
〔発明の分野〕
本発明は、歯の間の隙間から食物片または食物くずおよび歯垢を除去するための多リブ付きデンタルテープを対象とする。
【０００３】
〔発明の背景〕
デンタルフロスは、歯の間から歯垢や挟まった食物片を除去し、また口中に清潔感を与えるために１００年以上の間使用されてきた。最初のフロスは瓶に入れた加撚シルクからなっていた。それ以来、フロッシングをより便利に、より問題のないものにするために、多くの改善がデンタルフロスに加えられてきた。ほとんどの改善はフロッシングのマイナスの側面の解決を目指すものであった。これらには、ほつれや破断を減少させること、歯間への挿入をより容易にすること、およびより柔らかくて歯肉や手に優しいフロスを提供することが含まれる。ナイロンの発明により、テナシティが高くほつれにくい糸（yarn）がシルクの代わりに使用され、ほつれ抵抗が増すことになった。加撚マルチフィラメント糸へのワックスの付加は、繊維を一緒に固定するのに役立ち、同時に容易な挿入のための滑らかなコーティングを提供した。同様に、空気を巻き込んだ繊維をワックスと組合せて使用することにより（米国特許第５，９０８，０３９参照）、より柔らかくて、よりほつれにくい、かつより良好な清掃力のあるマルチフィラメントフロスが提供された。ワックスでコーティングされた低摩擦モノフィラメントPTFE糸（米国特許第５，５１８，０１２参照）は、撚りまたは折り目の厚さや欠如次第で良好な挿入容易性を提供し、また改善されたほつれ抵抗を提供する。残念なことに、PTFEモノフィラメントは、PTFEの低い摩擦係数のため、良好には清掃せず、また容易に歯の間の空隙から食物片を除去しない。
【０００４】
清掃および小片除去特性の改善は、軟質ポリマーでマルチフィラメントを包むことによる擬似モノフィラメント製品の提供によって試みられた（米国特許第６，０３９，０５４号および米国特許第６，７４２，５２８号参照）。かかるフロスは歯の間で容易にスライドし、PTFE製品に改善された抵抗力を提供する。フロスに対するさらなる改善は、歯間空隙に入り込む時には狭くなり、その後に張力を解放すると膨張する、エラストマー材料で製作されたモノフィラメントテープを提供することによって試みられた。伸縮性の低い変形例が米国特許第６，５９１，８４４号に教示されている。このモノフィラメントテープは市販のフロスよりも高い伸び範囲を示すが、柔らかさおよび口中感（mouth feel）に劣り、また改善された清掃を提供することができない。非常に柔らかい“ゲル”フロスが米国特許第６，０２９，６７８号に教示されており、そこで糸は当該糸の元の長さの少なくとも２００％まで、かつ当該糸の元の長さの２，０００％程度に伸ばされることができる。テープの形態において、このフロスは少なくとも０．２５４mm（０．０１０インチ）から２．５４０mm（０．１００インチ）の厚さであり、通例は０．５０８mm（０．０２０インチ）から５．０８０mm（０．２００インチ）の厚さである。このことは、柔らかいが、使用者は歯間にこの製品を通すためにこの製品をかなり伸ばさなければならないだろうことを意味する。一たび歯間の空所に入れられたら、このフロスは膨張し、歯間の空所を満たすことになる。しかしながら、このフロスは滑らかな表面を有し、多くの歯垢や挟まれた食物片を除去しそうにない。この伸びの程度のため、消費者は清掃工程中にフロスを上下に動かすために必要な張力を維持するのが困難であることがわかることもある。
【０００５】
過去何年にもわたって、フロッシングをより便利に、より問題のないものとするためにデンタルフロスに多くの改善がなされてきた。しかしながら、各々の改善は典型的には、マイナスの効果でもって打消されてしまうものである。消費者使用テストおよび臨床研究は、モノフィラメントフロスがより少ないほつれでより良好にスライドするが、これに対してマルチフィラメント製品はより良好に清掃し、より多くの歯垢を除去するが、ほつれや破断を受けやすいことを示している。本発明は、従来のモノフィラメントフロスよりも良好に清掃するのみならず、口中感、容易な歯間スライド、およびほつれまたはちぎれに対する抵抗力等の消費者に望ましいモノフィラメントフロスのプラスの特性を維持するモノフィラメントテープを提供する。
【０００６】
〔発明の概要〕
本発明は、哺乳動物の歯間空隙から歯垢および／または食物くずを除去するための、モノフィラメントデンタルテープを、好適にはエラストマーモノフィラメントデンタルテープを対象とし、このテープは、約５：１よりも大きいアスペクト比と、第１の清掃面、および第１の清掃面と反対側の第２の清掃面とを有するコア体を含んでおり、第１の清掃面および第２の清掃面の少なくとも一方は当該一方の長さに沿って配置された複数のリブを含み、デンタルテープの幅とデンタルテープの厚さとの比は、約３：１から約２５：１である。ある実施の形態において、本発明のデンタルテープのコア体は、約１０：１よりも大きいアスペクト比を有し、また少なくとも約８つのリブが第１の清掃面および第２の清掃面に沿って配置されている。
【０００７】
〔発明の詳細な説明〕
本発明のデンタルテープは、単一のモノフィラメントの形態である。本明細書に使用されるように、「テープ」、「糸」、およびフロスの語、は交換可能である。本発明によるモノフィラメントデンタルテープは、第１の清掃面および反対側の第２の清掃面を有するコア体を備えており、ここで少なくとも一方の清掃面は当該清掃面の長さに沿って配置された複数のリブを備えている。本明細書で使用するように、「リブ」の語は、デンタルテープのコア体と一体で、当該コア体から突出する構造的な要素を意味し、この構造的な要素は、哺乳動物の歯間空隙からの歯垢および／または食物くずの除去を可能にするために有効な構成および寸法を有している。リブは、デンタルテープのコア体から実質的に垂直に、またはある角度の傾斜をもって突出することもできる。本明細書で使用するように、「清掃面」の語は、哺乳動物の歯間空隙内に入れられた時に歯の表面と接触し、それによって歯間空隙から歯垢および／または食物くずの除去を可能にするデンタルテープの表面を意味する。本モノフィラメントデンタルテープは、良好なデンタルフロス特性のために必要な引張強さおよび基礎構造を提供する。本デンタルテープは、市販の材料、ならびに既知のモノフィラメント溶融押出技術（melt extrusion technology）および設備を使用して製作することができる。本テープは、ほつれずまたは破断せず、保持が容易であり、かつコーティングが簡単に受けられる。
【０００８】
任意的に、デンタルテープは、この発明品の断面構成において、押出されるときに高度の圧縮性を提供する材料を使用して製作されて、歯の間の狭い空隙をテープが滑り抜けることができるようにする。一たび歯の間の空所を経て歯間空隙に入ると、デンタルテープは、圧縮から実質的に回復して、歯の間から歯垢および食物片を除去するかき取り器（scrapers）として作用するリブを包含する清掃面を提供する。
【０００９】
図面を参照すると、例示のモノフィラメントデンタルテープ１０が図１〜３に図示されている。図１は、第１の清掃面１４と第２の清掃面１６を備えたコア体１２を備えるデンタルテープ１０の実施の形態の断面図を示す。提示の実施の形態において、リブ１８は第１の清掃面１４および第２の清掃面１６の両方から突出している。他の実施の形態において、リブはモノフィラメントデンタルテープの１つの清掃面からのみ突出することもできる。デンタルテープ１０の幅はwtによって表され、デンタルテープ１０の厚さはttによって表される。
【００１０】
図１に図示された実施の形態は、モノフィラメントデンタルテープ１０の清掃面１４、１６から突出する合計２２の、すなわち清掃面１４から１１、清掃面１６から１１の、リブ１８を示す。本発明の他の実施の形態において、デンタルテープの両清掃面から突出するリブの合計の数は、約８よりも多くても、または約２０よりも多くてもよい。図１は、モノフィラメントデンタルテープ１０の第１の清掃面１４および第２の清掃面１６の両方から突出する１１のリブ１８を示している。しかしながら、他の実施の形態において、デンタルテープの第１の清掃面から突出するリブの数は、第２の清掃面から突出するリブの数と同じであっても、ほぼ同じであっても、または著しく異なっていてもよいことは理解されるべきである。いくらかの実施の形態において、すべてのリブは第１または第２のリブの一方に沿って配置されることもできる。加えて、図１に示すモノフィラメントデンタルテープ１０の断面輪郭は平らであるが、他の実施の形態において、テープは、非限定的に、アーチ形、波形、またはジグザグ形等の他の輪郭を有することもできる。
【００１１】
図２は、正面上から見た第１の清掃面１４およびリブ１８を備えた図１の実施の形態のデンタルテープ１０の斜視図を示す。デンタルテープ１０の長さはltで表される。
【００１２】
図３は、図１の実施の形態のデンタルテープ１０の拡大断面図を示す。デンタルテープ１０のコア１２の厚さは、tcによって表される。リブ１８の高さおよび幅はそれぞれhrおよびwrで表される。図３は、すべてのリブが高さおよび幅において均一である実施の形態を示す。リブの高さおよび幅は、デンタルテープの清掃面にわたって変えることもできることは理解されるべきである。例えば、１つの実施の形態において、リブは清掃面の中心よりも清掃面の縁端部でより短くおよび／または細くすることもできよう。
【００１３】
デンタルテープ１０の第１の清掃面１４または第２の清掃面１６上の隣り合ったリブ１８間の間隔は、srによって表される。図３において、srは、デンタルテープ１０の第１の清掃面１４の隣り合ったリブ１８間の間隔として図示されている。しかしながら、srがデンタルテープ１０の第１の清掃面１４または第２の清掃面１６のいずれの清掃面上の隣り合ったリブ１８間の間隔を測定するのにも使用できることは理解されるべきである。図３は、デンタルテープ１０の清掃面１４、１６の隣り合ったリブ１８間の間隔（sr）がすべてのリブ１８についてほぼ同一である実施の形態を示す。しかしながら、デンタルテープのどちらの清掃面の隣り合ったリブ間の間隔もほぼ同一でなくてもよいことは理解されるべきである。それゆえ、例えば、最初の２つの隣り合ったリブ間の間隔をsr1-2と表し、他方では次の２つの隣り合ったリブ間の間隔をsr2-3、などと表すこともできよう。本発明の他の代替の実施の形態において、いく組かの隣り合ったリブ間の間隔をほぼ等しくし、他方では他の組の隣り合ったリブ間の間隔をほぼ等しくないものとすることも想定される。
【００１４】
sarの語は、互い違いのリブ間の間隔、すなわち、デンタルテープ１０の第１の清掃面１４上のリブ１８と、第２の清掃面１６上の隣接したリブ１８との間の間隔を示すために使用される。図３は、互い違いのリブ間の間隔sarが隣り合ったリブ間の間隔srの約２分の１である実施の形態を示す。それゆえ、デンタルテープ１０の第２の清掃面１６のリブは、第１の清掃面１４のリブの間のほぼ中間に位置付けられるようにずれている。図４は、互い違いのリブ間の間隔sarが隣り合ったリブ間の間隔srと等しい実施の形態を示す。それゆえ、デンタルテープ１０の第２の清掃面１６のリブは第１の清掃面１４のリブと整列されている。
【００１５】
図１〜４に図示する例示のモノフィラメントデンタルテープ１０の実施の形態において、リブ１８の断面形状は、リブの遠位端に単一の丸みのある先端を備えた長方形として示されている。他の断面リブ形状も本発明のリブ付きモノフィラメントデンタルテープの考えられる実施の形態であることは理解されるべきである。図５a〜５fは、本発明のリブのいくつかの他の断面形状の実施の形態を示す。これらのリブ形状は本発明において考えられるほんの一部の形状であり、これらの形状が本発明の精神の限定となるものではないことは理解されるべきである。図５aにおいて、リブ１８の断面形状は、リブの遠位端に円形の先端を備えた長方形として示されている。示されていない他の実施の形態において、リブの遠位端の先端は楕円形でもまたは半円形であってもよい。図５bおよび５cは、それぞれ長方形および三角形の断面形状を備えたリブ１８を図示する。図５dに示すリブ１８は、図１〜４に示すリブ１８と類似の断面形状を有するが、リブ１８はテープ１０の第１の清掃面１４に対してアルファの角度で突出して示されている。図５eおよび５fに示すリブ１８の断面形状は、それぞれおおよそ英文字「T」および「V」の形状である。
【００１６】
本発明の所与の実施の形態のすべてのリブは、同じ断面形状とすることもできるが、同じ断面形状にする必要があるのではないことは理解されるべきである。リブ付きモノフィラメントデンタルテープの使用状況によって決定されるように、断面形状の混合を用いることもできる。
【００１７】
歯の効果的なフロッシングは、歯の間の歯間空隙にデンタルフロスを入れ、その後にフロスを個々の歯の側面に引き付けて歯の表面をできるだけこすることを伴う。本発明のリブ付きモノフィラメントデンタルテープは、歯間空隙に挿入され、このように動かされる。リブの構成および寸法のため、リブはスキージ（squeegees）のように作用して、例えば、テープの長さに沿って配置されたかかるリブを含まないテープよりも高い効率でもって、歯垢や食物くずをそれぞれのリブ間の間隔に除去し、また捕捉／保持し、このようにして歯の不規則な表面の改善された清掃を提供する。
【００１８】
フロスは、狭い歯の間、すなわち数千分の１インチ（１インチ＝２５．４mm）のすき間を通ることができなければならない。フロスはこのすき間にうまくはまるようにサイズ決めされるか、または歯間の空隙に入る時に縮むことができる材料および構成で製作されなければならない。本発明のリブ付きモノフィラメントデンタルテープは、狭い歯の間をスライドすることができるように１つの寸法において薄い。このテープは、もう１つの方向において幅広で、歯の表面と接触する２つの実質的な清掃面を提供する。ある実施の形態において、コア体のアスペクト比は少なくとも約５：１、または少なくとも約１０：１、または少なくとも約３５：１となることさえもあるだろう。デンタルテープの幅とデンタルテープの厚さとの比は、約３：１から約２５：１、または約１０：１から約２０：１に及ぶこともできる。
【００１９】
本発明のリブ付きモノフィラメントデンタルテープは、当該技術分野で知られている多数の材料を使用して製作することもできる。これらの材料は、エラストマーであっても、非エラストマーであってもよい。デンタルテープを製作することができるいくらかの非エラストマー材料は、ナイロンまたはポリテトラフルオロエチレン（PTFE）を含む。
【００２０】
ある実施の形態において、デンタルテープは、歯間空隙に入る時に縮み、その後に歯間空隙に入ったら、デンタルテープの元の形態のある割合を回復することができる材料で製作される。よって、本発明のデンタルテープは、約５０パーセントよりも大きい圧縮率および約４０パーセントよりも大きい回復率を、または、ある実施の形態において、約６０パーセントよりも大きい圧縮率および約６０パーセントよりも大きい回復率を提供する。また、歯の表面は規則的ではないので、歯の間の歯間空隙も不規則となり、個別の隣接した歯の構造次第で多く、または少なく開かれた領域を有する。そのようなものとして、ある実施の形態では、リブはコア体に対して可撓性があり、容易にそれて歯間空隙に入ることができる。最適な清掃を実現するために、リブは一たび力が除かれたら元の寸法を実質的に回復し、かつ、一たびデンタルテープが歯間空隙の大きな領域に至ったら、元の高さの大部分を取り戻すのが望ましい。このようにして、リブは歯の断面輪郭に一致し、より多くの歯垢や食べ物を除去することになる。
【００２１】
ある実施の形態では、デンタルテープは、エラストマー材料を使用して製作される。本発明の断面構成において、押出されたときに、エラストマー材料は、高度の圧縮性を提供し、歯の間の狭い空隙をエラストマー材料が滑り抜けることができるようにする。一たび歯の間の空所を経て歯間空隙に入ると、デンタルテープは、圧縮から実質的に回復して、歯の間から歯垢および食物片を除去するかき取り器として作用する清掃面を提供する。本発明のデンタルテープを形成するのに使用することもできるエラストマー材料は、非限定的に、PEBAX 7033、5533 MX1205、4033、3533、および2533等の、PEBAXの商品名（フランス、Hauts-de-Seine、Ato Chimie社）で販売されているポリアミド−ポリエーテルブロック共重合体；HYTREL 7246、5556、および4056等の、HYTRELの商品名（米国、デラウェア州、Wilmington、E. I. du Pont de Nemours社）で販売されているポリエステル−ポリエーテルブロック共重合体およびポリエステル−ポリエステルブロック共重合体；TECOFLEXの商品名（米国、オハイオ州、Cleveland、Lubrizol Advanced Materials社）で販売されている脂肪族熱可塑性ポリウレタンエラストマー；PELLETHANEの商品名（米国、ミシガン州、Midland、Dow Chemical社）で販売されている芳香族熱可塑性ポリウレタンエラストマー；およびMULTI-FLEXの商品名（米国、ミシガン州、Midland、Dow Chemical社）で販売されている熱可塑性ポリオレフィンエラストマーを含む。このようなエラストマー材料およびデンタルテープの製造におけるこれらの使用に関する、より詳細な論考は、Barlowらの、２００１年８月２３日に出願された、米国特許第６，５９１，８４４号、および、Tsaoらの、１９９８年１月２１日に出願された、米国特許第６，０２９，６７８号に見出すことができ、これらの両方は、参照によりその全体を本明細書に組み入れられる。
【００２２】
本発明のリブ付きモノフィラメントデンタルテープの寸法は、以下の通りとすることもできる。デンタルテープの幅またはwtは、約１．０１６から約２．５４０mm（約０．０４０から約０．１００インチ）または約１．７７８から約２．２８６mm（約０．０７０から約０．０９０インチ）である。デンタルテープの厚さttは、約０．０８８９から約０．３０４８mm（約０．００３５から約０．０１２インチ）または約０．１７７８から約０．２２８６mm（約０．００７から約０．００９インチ）である。デンタルテープのコア体の厚さtcは、約０．０２５４から約０．１０１６mm（約０．００１から約０．００４インチ）または約０．０５０８mm（約０．００２インチ）である。リブ１８の高さhrは、約０．０１２７から約０．１０１６mm（約０．０００５から約０．００４インチ）または約０．０５０８mm（約０．００２インチ）である。リブの幅wrは、約０．０１２７から約０．０７６２mm（約０．０００５から約０．００３インチ）または約０．０３８１mm（約０．００１５インチ）である。デンタルテープの清掃面上の隣り合ったリブ間の間隔srは、デンタルテープの幅および清掃面上のリブの数次第である。本発明のリブ付きモノフィラメントデンタルテープに関し、清掃面上の隣り合ったリブ間の間隔は、約０．０７６２から約０．５０８０mm（約０．００３から約０．０２０インチ）または約０．１２７０から約０．２５４０mm（約０．００５から約０．０１０インチ）である。
【００２３】
sarの語は、互い違いのリブ間の間隔、すなわち、デンタルテープの第１の清掃面のリブと、第２の清掃面のリブとの間の間隔を示すために使用される。本開示の目的上、sarとsrとの比は、互い違いのリブ間の特別な関係を定める。この比は、第２の清掃面のリブが第１の清掃面のリブとの整列からわずかにはずれている場合の０よりも少しだけ大きい値から、第２の清掃面のリブが第１の清掃面のリブの間のほぼ中間に位置付けられる場合の０．５（図３参照）を経て、第２の清掃面のリブが第１の清掃面のリブと整列される場合の１．０（図４参照）まで変動することもできる。本発明のリブ付きモノフィラメントデンタルテープの１つの実施の形態では、好ましいsarとsrとの比は約０．５である。
【００２４】
本発明のリブ付きモノフィラメントデンタルテープは、商業上の溶融紡糸工程（melt spinning process）によって生産することもできる。この工程において、樹脂は押出機スクリューに供給され、そこで材料は加熱され、溶融され、そして溶融ポンプに移される。溶融ポンプはダイに溶融された材料を調節しながら供給するが、当該ダイは、表面に所望の輪郭が機械加工されており、これにより、溶融された押出物（extrudate）がダイを出る際に、このダイの輪郭が付与される。押出物はダイから進み、下方に流れて凝固工程を開始するようにされる。この時点でいくらかのネッキングダウン（necking down）がよくみられる。材料は水槽に入り、そこでポリマー溶融体の、固体テープへの凝固が完了する。テープはその後に延伸工程に付され、そこでテープは加熱された状態で伸ばされ、最終特性が実現される。最終デンタルテープはスプールに巻きつけられる。スプールは、巻取機に装着されることもでき、そこでデンタルテープはボビンに巻きつけられ、そして、ボビンはディスペンサーに入れられる。または、任意的に、スプールは最初に塗布機に装着され、そこで巻取操作より前にコーティングを適用されることもできる。
【００２５】
代替的に、本発明のリブ付きデンタルテープは、同時押出によって、または圧延工程もしくは接着工程を介する積層（lamination）によって形成された多材料を含むこともできる。
【００２６】
代替的に、本発明のデンタルテープは、シート材料から生産することもできる。樹脂は、フィルムに形状を付与する正確な寸法の成形されたダイを通じて押出される。押出物はダイから進み、下方に流れて凝固工程を開始するようにされる。この時点でいくらかのネッキングダウンがよくみられる。材料は水槽に入り、そこでポリマー溶融体の、固体テープへの凝固が完了する。フィルムはこの時点でスリットされ、最終寸法に延伸されるか、またはフィルムは最初に延伸され、その後にスリットされることもできる。
【００２７】
本発明のリブ付きモノフィラメントデンタルテープのある実施の形態において、コーティングをデンタルテープの第１または第２の清掃面に設けることもできる。本発明において使用するためのコーティング組成物は、デンタルテープの表面に確実に接着しなければならない。コーティング組成物は、デンタルテープのコーティング、巻きつけ、配送、巻き戻しの間、デンタルテープの表面にコーティングを保つために十分な接着性を有していなければならない。
【００２８】
適当な不溶性コーティングは、非限定的に、マイクロクリスタリン・ワックス、蜜蝋、パラフィンワックス、低分子量ポリエチレン、シリコーン油、エッセンシャルオイル、および鉱油を含む。典型的には、不溶性ワックスコーティングは、約２５℃から約１００℃に亘る融点を、任意的には、約３５℃から約８０℃に亘る融点を、有する。このワックスは、口中での使用に承認されたFD&Cである不溶性着色剤と組み合わせてもよい。適当な着色剤は、非限定的に、FD&C青色１号レーキ、FD&C青色２号レーキ、FD&C赤色４０号レーキ、エリスロシンレーキ、アマランスレーキ、ポンソー４Rレーキ、カルモイソジン（Carmoisosine）レーキ、カーマインレーキ、および、天然由来の染料をアルミニウムまたはカルシウムベース塩に変換することで生成される着色剤といった、合成由来の染料を含む。二酸化チタンおよび類似物などの天然着色剤もまた、使用できる。
【００２９】
デンタルテープに適用されるコーティング組成物は、可溶性コーティングであってもよく、すなわち、このコーティングは、口腔に存在する唾液中で溶解または分散する傾向を有するものであってもよい。このような可溶性コーティングは、可溶性ワックス等を含み、このワックス等は、非限定的に、PEG１０００およびPEG１４５０などの低分子量のポリエチレン・グリコール（「PEGs」）を含む。PEG３３５０とPEG１０００の混合物などといった、より高分子量のPEGとより低分子量のPEGとの組み合わせを使用することができる。また、高分子量のPEGと液体のPEGとの混和物も使用することができる。
【００３０】
他のコーティングは、ポリオキサマー（Polyoxamer）４０７などの溶融可能な界面活性剤；唾液分泌促進剤；嗅覚刺激剤；センセート（sensate）；精油；フッ化物などの活性物質（actives）；塩化セチルピリジニム（CPC）；テトラピロリン酸ナトリウム；過酸化カルシウム、過酸化水素、過酸化カルバミド、および現場で（in-situ）過酸化水素を生成できる他の過酸化物化合物といった白化剤；抗菌剤；抗ウイルス剤やこれらの混合物などを含んでいる。
【００３１】
かかる成分は、固体、液体、粒子、ゲル、等々として用いることもでき、また、状況に応じて、従来のカプセル化技術によって従来のポリマー材料に包み、ポリマーシェルと、上記の形態のうちの１つの成分を含むコアとを有するカプセル化された材料を形成することもできる。かかる成分は、適宜、コーティングキャリアを必要とすることなく直接本発明のデンタルテープに適用することもできる。
【００３２】
不溶性ワックスを含むコーティングであって、噴霧乾燥フレーバー剤、精油、または、不溶性ワックス内の可溶性球体に保護され当該球体から放出される他の成分等のカプセル化された成分を含有するコーティングを適用することもでき、あるいは、可溶性コーティングを糸にまたは不溶性コーティングの上に直接適用することもできる。可溶性コーティングは、ワックスに直接入れられるか、または噴霧乾燥もしくは当該技術分野で一般に実践されている他のカプセル化技術の使用を通じてワックスに入れられる、成分を含有することもできる。
【００３３】
ある実施の形態では、２つの不溶性コーティングがデンタルテープに適用される。これらの実施の形態では、第２のコーティング組成物は、第１のコーティング組成物よりも低い融点を持たなければならない。
【００３４】
可溶性コーティングは、単独で、または不溶性コーティング上での第２のコーティングとして使用できる。これらのコーティングの一方または両方が、着色剤、フレーバー剤、甘味料、研摩材、抗歯石剤、フッ化塩などの活性物質および当技術分野で知られている同様の添加物を含むことができる。
【００３５】
様々な利点のために追加成分をコーティングに加えることができる。これらは、噴霧乾燥フレーバー剤などのフレーバー系、化学調味料、および、ナトリウムサッカリンなどの甘味料を含んでいる。添加されたフレーバー剤の量は、コーティング組成物の総重量に基づいて、典型的には１０パーセントから２５パーセントに亘る。甘味料の量は、コーティング組成物に基づいて、典型的に０．１パーセントから１パーセントに亘る。
【００３６】
歯の清掃を助けるために、他の成分をコーティングに加えることができる。これらは、シリカまたはリン酸二カルシウムなどの研摩材、およびテトラピロリン酸ナトリウムなどの抗歯石剤を含む活性物質を含む。２つのコーティングが使用される場合、使用中に高率の活性物質がフロスから放出されることを保証するために、第２の可溶性コーティング中に活性物質が通常添加される。
【００３７】
コーティングの調合において、固体の添加物の量を、コーティング組成物における約３０％重量未満に制限することが、望ましい。この量よりも高い固体添加物含有量を有するコーティング組成物でデンタルテープをコーティングすると、コーティングの均一性を実現することに困難性を引き起こし、コーティングがテープの表面に接着する能力を減少させるおそれがある。多量の固体の添加物を含むコーティングは、処理中および最終製品の使用中に、はがれる傾向を持ちうる。
【００３８】
デンタルテープコーティングは、無水物または含水物であってもよい。コーティングが含水物であるとき、水は乾燥で蒸発する。
【００３９】
このコーティングは、繊維基材の重量に基づいて、典型的に約１０パーセントから約６０パーセント、任意的に約２０パーセントから約５０パーセントに亘る付加物（add-on）として適用できる。
【００４０】
ある実施の形態では、デンタルテープは、以下を行うことのできる設備および工程を使用することで製造される：
１．  入れ子の問題（telescoping issue）を避けるために、エラストマー材料で製作されたモノフィラメントテープを、制御された速度および張力でコーティングダイに供給する。
２．  コーティングダイ中にコーティング組成物を均一な態様で圧送する。
３．  デンタルテープの両側にコーティング組成物を均一にそして同時に適用する。
４．  コーティング組成物が完全な状態で凝固されるまで、コーティング組成物がデンタルテープ上で実質的にかき乱されない十分な期間を提供する。
【００４１】
「均一」または「実質的に均一」の語によって、（測定器具類を使わずに）手動または（矯正手段の眼鏡類以上の拡大装置の必要性なしで）目視により点検されるときに、コーティングは、コーティング領域において平坦な（または比較的[あるいは実質的に]平坦な）厚さを有し、（ピンホールまたはボイドなどの）欠陥が無い（または、ほとんど[あるいは実質的に]無い）ことを意味している。図７に本発明のエラストマーモノフィラメントデンタルテープを製造するための上記の工程を図示する。第１のステップでは、コーティング組成物５（典型的にはワックス）は、必要であれば、ミックスタンク４０中で加熱されて、液化される。Admix社で製作された、Rotostat High Sheer Mixer Model #XPBLなどといった、高速せん断ミキサー（A high sheer mixer）４２は、コーティング組成物５を均質に保つために使用できる。典型的に、Rotosolverヘッドブレードが高速せん断ミキサー４２で使用され、例えば、１７００rpmで作動される。
【００４２】
次に、コーティング組成物は、ミックスタンク４０から第１のパイプ４４を通して容量型ポンプ４６中に流れることを許容され、容量型ポンプ（a positive displacement pump）４６は、所与の速度で駆動されるときに、第２のパイプ４８を通してコーティングダイ５０に一定量のコーティングを移送する。容量型ポンプは、ベーン型の容量型ポンプ、ピストンポンプ、または同様の型のポンプであってもよい。ある実施の形態では、オークランド、SulfurのKerr社で供給される、Kerrピストンポンプが、使用される。ピストンポンプは、全体的に、コーティング組成物５が研摩材などの固体粒子を含有するコーティングの平坦性および均一性を容易にする。ある実施形態では、コーティング組成物５を移送するためにかかる実施形態で使用される通路ボア、パイプ、チャネル、もしくは出口の方向経路もしくはトラックが、コーティングされるデンタルテープ１０の位置に向かって上向きに、または、当該位置に向かって平行に向く（point）ように、概して、通路ボア、パイプ、チャネル、もしくは出口が位置付けられるかまたは配向され、よって、重力がデンタルテープ１０上のミックスタンク４０からのコーティング組成物の流れになんら影響しないか、または最小限の影響しか与えないので、容量型ポンプが使用される。
【００４３】
ある実施の形態では、デンタルテープ１０は、稼動される巻き戻しシステム２０とフロス巻き直しシステム７０の組み合わせで、この工程を通して同時に供給され、引っ張られる。デンタルテープ１０は、低い張力で供給されまたは巻き戻され、ある実施の形態では、検出アームアセンブリ３０を横断してまたは通して供給スプール２２から垂直に引っ張られる。検出アームアセンブリ３０は、コーティングダイ５０に入るときのデンタルテープ１０の張力をモニターするために、提供される。ある実施の形態では、検出アームアセンブリ３０は、アーム３２、ピボットポイント３４、および、デンタルテープ１０が通るローラー３６を有している。検出アームアセンブリ３０は、デンタルテープ１０がコーティング処理システムに同時に供給されそして引っ張られるように、巻き戻しシステム２０の稼動速度を調整することによって、デンタルテープ１０上に実質的に一定の低い供給または巻き戻し張力を維持するために使用される。ある実施の形態では、デンタルテープが、1000fpmより大きい、または任意的に、約1500fpmから約2500fpmの、または任意的に約2000fpmからの線速度でコーティング処理を通る場合、一定の低い巻き戻し張力は、約４００から約１２００のデニールを有するデンタルテープ１０に対して、約５０グラム重（grams-force）から約１００グラム重の、任意的に約６０グラム重から約１００グラム重に、全体的に維持される。
【００４４】
コーティングの後に、デンタルテープ１０は、巻き取りスプール７２上に集められる。巻き取りスプール７２が作動する速度は、電子コントローラシステムによって制御される。コントローラは、コンピュータ、プログラマブルロジックコントローラまたは類似装置であってもよい。図７に示された実施の形態では、速度検出ロール７４は、巻き取りスプール７２上のテープの表面上に乗っている。速度検出ロール７４は、Fenner M-driveなどの電子コントローラに供給される信号を発生させる。コントローラは、巻き取りスプール７２の速度を駆動するモーター８０（図８に示される）の電圧を制御する。巻き取りスプール７２の速度を制御する際に速度検出ロール７４で発生する信号を使用することで、コーティング工程を通じてデンタルテープ１０の一定の速さ（velocity）または速度を維持することに役立ち、デンタルテープ１０の張力を２５０未満または（約２５０）グラム重に制御および維持する。また、電子コントローラは、容量型ポンプ４６の速度を制御する。従って、デンタルテープ１０の速さは、一定量のコーティング組成物５がコーティングダイ５０中に圧送されている間、維持される。
【００４５】
図７には示されていないが、ある実施の形態では、コーティングダイ５０は、周りをエラストマーデンタルテープ１０が少なくともいくらか包んでいる少なくとも２個のローラーを含んでいる。ある実施の形態では、ローラーの数は、２個から、任意的には３個、任意的には４個、もしくはより多くのローラーに亘ってよく、または、任意的に２〜７個のローラー、もしくは、任意的に３〜５個のローラーに亘ってよい。全体的に、デンタルテープ１０は、約９０°から約２７０°でローラーを包み込む。これらのローラーは、コーティング組成物５をデンタルテープ１０に適用するのを助ける。これらのローラーの下流側では、コーティング組成物５がデンタルテープ１０の表面上で平滑化される典型的にはスロットダイ領域がある。ある実施の形態では、スロットダイは、平行な側部または壁を有する溝形態であり、この溝は、任意的に、デンタルテープをスロット内に案内するために底部に、ある半径を有する。ある実施の形態では、スロットは、（図１４に示されているように）余剰なコーティングがダイを通過するときに除去されるようにサイズ決めされる一方で、同時に、テープ１０がダイを通るときにスロットで引き起こされたデンタルテープの任意の追加の張力も最小化する。当業者には明らかであるように、溝とスロットの寸法は、エラストマーモノフィラメントデンタルテープ１０のデニールおよび種類、ならびに、これに適用されるコーティング組成物５の量といった要因に依存するであろう。
【００４６】
ある実施の形態では、高表面積のエラストマーデンタルテープをコーティングする際に有用なコーティングダイを、使用できる。このようなコーティングダイは、（図１１に記載されているように）デンタルテープ１０の平坦な表面が垂直な位置にあるように（またはデンタルテープ１０の幅の寸法がコーティングダイベースの水平面に垂直であるように）、デンタルテープ１０を受け入れまたは配向するように適合される。理論には制限されないが、このような垂直配向が、デンタルテープ１０の平坦な表面の側部を横断するコーティングの平坦性および均一性を、コーティングダイを通して水平に配向されたテープの動きよりも良好に容易にするということが、信じられる。
【００４７】
高い表面積エラストマーデンタルテープをコーティングする際に有用なコーティングダイの１つの実施の形態は、図９〜２４に示されている。図９は、ローラーダイベース１２０とカバープレート１４０を含んでいるローラーコーティングダイ１１０の斜視図である。コーティングされていないエラストマーデンタルテープ２５０は、デンタルテープ２５０の平坦な表面が垂直に配向されるように、または、デンタルテープ２５０の幅の寸法がローラーダイベース１２０に垂直であるように配向されるように、コーティングダイ１１０に入る。デンタルテープ２５０は、カバープレートダイスロット１４４およびローラーアセンブリ２００に沿って垂直に横断し、垂直に配向されてコーティングされたデンタルテープ２５２として出る。図９は、カバープレートスロット１４４の３つの区域を示す。スロット１４４ａは、ダイ入口から入口ブロックウィンドウ１４２へと横断する。スロット１４４ｂは、入口ブロックウィンドウ１４２からローラーアセンブリ２００へと横断する。スロット１４４ｃは、ローラーアセンブリ２００からダイ出口へと横断する。
【００４８】
任意的に、ヒーターは、本発明のコーティングダイ中に組み込むこともでき、また、連係することもできる。ヒーターは、典型的にはろう材料であるコーティング組成物を、流動可能なまたは液体状態に維持するために十分な温度を提供するように使用される。このような温度は、典型的に１８０°Ｆ（約８２．２２℃）から約２００°Ｆ（約９３．３３℃）に亘る。図９は、２つのカートリッジヒーター１３４を有する本発明の例示的な実施の形態を示し、これらのヒーターは、ローラーおよび／または、コーティングダイ５０の他の部品の加熱のために使用できる。
【００４９】
図１０は、ローラーダイベース１２０およびカバープレート１４０をさらに詳細に示すローラーコーティングダイ１１０の分解斜視図である。カバープレートスロット１４４の３つの区域およびカバープレートウィンドウ１４２に加えて、５つのローラーホイールウィンドウ１４６、および４つのカバープレート取付穴１５２が、カバープレート１４０上に示されている。カバープレート取付穴１５２は、ローラーダイベース取付穴１３２と整列されている。ローラーダイベース取付穴１３２は、ネジが切られている。ネジが切られたハンドル１５４は、ローラーダイベース１２０とカバープレート１４０とを互いに保持するために使用される。
【００５０】
ローラーダイベース１２０は、入口ブロック凹部１２２、ローラーアセンブリ凹部１２６、出口ブロック凹部１２８、ローラーダイベース取付穴１３２、入口および出口ブロック取付穴１３６を含んでいる。図１０は、ベーススロット１２４の２つの区域を示す。ベーススロット１２４ａは、入口ブロック凹部１２２からローラーアセンブリ凹部１２６へと横断する。スロット１２４ｂは、ローラーアセンブリ凹部１２６から出口ブロック凹部１２８へと横断する。入口および出口ブロック取付穴１３６は、ネジが切られている。
【００５１】
また、図１０は、入口ブロック１６０、出口ブロック１８０、および５つのローラー２０２を示している。入口ブロック１６０と出口ブロック１８０は、ローラーダイベース１２０とカバープレート１４０の間に位置づけられ、コーティングダイ１１０の入口からローラーアセンブリ２００へとコーティングされていないデンタルテープ２５０を、さらに、ローラーアセンブリ２００からコーティングダイ１１０の出口へとコーティングされたデンタルテープ２５２を、案内するために使用される。
【００５２】
図１１は、ローラーコーティングダイ１１０が、コーティングされていないエラストマーデンタルテープ２５０をコーティングされたエラストマーデンタルテープ２５２にどのように変えるかの詳細を示している斜視図である。図１１は、コーティングされていないデンタルテープ２５０が垂直配向で入口ブロック１６０内に進んで、入口ブロックスロット１６２に沿って移動する様子を示している。入口ブロックスロット１６２は、垂直に配向されたコーティングされていないデンタルテープ２５０に最小限の張力を提供するのに十分に広いが、コーティングされていないデンタルテープ２５０の下部がコーティングされていないデンタルテープ２５０の上部よりも多いコーティングを重力によって受けないように十分に狭くサイズ決めされている。コーティングは、ベース通路穴１３８を通して入口ブロックプール１７２へと垂直に移動し、２つのコーティングボア（または、通路）１７４に分かれる。１つの実施の形態では、コーティングボア１７４を通過するときに、コーティングされていないデンタルテープ２５０は、同時に両側でコーティングされる。次に、コーティングされたデンタルテープ２５２は、垂直配向状態で維持されている間、少なくともいくらか包み込むようにローラー２０２の周りを通る。全体的に、コーティングされたデンタルテープ２５２は、９０°から２７０°でローラーを包み込む。ローラー２０２は、コーティング組成物をコーティングされたデンタルテープ２５２に均一に適用するのを助ける。図１１は５個のローラーを示しているが、コーティングされたデンタルテープ２５２は、１個だけのローラー、または約２０個以上ものローラーの周りを通ることができるということが理解される。ローラー２０２の下流は、出口ブロック１８０である。コーティングされたデンタルテープ２５２は、依然として垂直に配向されている出口ブロック１８０内に進み、デンタルテープ２５２の垂直配向の維持を助ける出口ブロックスロット１８２に沿って移動する。以上のように、出口ブロックスロット１８２の幅１８２ａは、コーティングされたデンタルテープ２５２の表面を平滑化するさらなる機会をコーティング組成物５に提供するようにサイズ決めされ、余剰のコーティング組成物５を除去しつつ、同時に出口ブロック１８０を通るデンタルテープ２５２の動きによって引き起こされる任意の追加的な張力を最小化する。
【００５３】
カバープレートスロット（１４４ａ、１４４ｂ、１４４ｃ）、ベーススロット（１２４ａ、１２４ｂ）、入口ブロックスロット１６２、および出口ブロックスロット１８２を含む、上述したすべてのスロットが、平行な側部または壁を有する溝形態であってもよく、この溝は、任意的にその底部にある半径を有していてもよい。当業者に明らかであるように、溝の寸法は、コーティングされていないデンタルテープ２５０のデニールおよび種類、ならびに、そこに適用されるコーティング組成物の量といった要因に依存するであろう。
【００５４】
図１２は、カバープレート１４０とモノフィラメントコーティング経路の詳細を示すコーティングダイ１１０の実施の形態の平面図である。図１２は、コーティングされていないデンタルテープ２５０が、入口ブロック１６０（ここでコーティングされる）の中に進む様子を示す。コーティングされたデンタルテープ２５２は、ローラーアセンブリ２００をまわって出口ブロック１８０へと進み、コーティングダイ１１０を出る。入口ブロック１６０は、カバープレート１４０によって部分的に覆われているが、カバープレートウィンドウ１４２を通して目に見える。ローラーアセンブリ２００はローラーホイールウィンドウ１４６を通して見ることができる。出口ブロック１８０はカバープレート１４０に隠れているが、コーティングされたデンタルテープ２５２はカバープレートスロット１４４ｃを通して目に見える。図１２は、ネジが切られたハンドル１５４、ならびに、ローラーダイベース１２０とカバープレート１４０とを取り付ける前に、ローラーダイベース１２０にカバープレート１４０を整列させるための整列穴１５６をも示し、ネジが切られたハンドル１５４は、ローラーダイベース１２０にカバープレート１４０を保持するために使用される。
【００５５】
図１３は、面１３−１３に沿った図１２のコーティングダイ１１０の実施の形態の断面図である。図１３は、入口ブロック１６０内に進むコーティングされていないデンタルテープ２５０を示している。コーティングは、第２のパイプ４８から（または容量型ポンプ４６からコーティングを受け入れるコーティング分配パイプから）ベース穴１３８を通って入口ブロックプール１７２へと垂直に移動し、２つのコーティングボア１７４（図１３は、２つのボアのうち１つを示す）に分かれる。１つの実施の形態では、コーティングされていないデンタルテープ２５０は、コーティングボア１７４を通過するとき、両側で同時にコーティングされる。また、図１３は、出口ブロック１８０を通ってコーティングダイから１１０の外に移動するコーティングされたデンタルテープ２５２を示している。ネジが切られたハンドル１５４は、ローラーダイベース１２０にカバープレート１４０を保持させるために使用され、コーティング組成物を液体状態で保つために必要な場合に使用できるカートリッジヒーター１３４とともに、図示されている。
【００５６】
図１４は、面１４−１４に沿った図１２の実施の形態の断面図である。図１４は、ローラーアセンブリ２００の詳細図とともに、カバープレート１４０、ローラーダイベース１２０、カートリッジヒーター１３４を示している。ローラーアセンブリ２００は、コーティングされたデンタルテープ２５２にコーティング組成物を均一に適用するのを助けるローラー２０２を含んでいる。ある実施の形態では、スタッブシャフト２１０の一端は、ローラー２０２のセンターに配置されて、押えねじ２０４、平ワッシャー２０６、およびロックワッシャー２０８によってローラー２０２に取り付けられる。スタッブシャフト２１０の中心部は、内側リングシールドベアリング２１２中に配置される。スタッブシャフト２１０の他端は、ベアリングリテーナ２２０中に配置されて、押えねじ２０４、平ワッシャー２０６、およびロックワッシャー２０８によってベアリングリテーナ２２０に取り付けられる。ベアリングリテーナ２２０は、ベアリングリテーナ押えねじ２２２、ベアリングリテーナロックワッシャー２２４によって、ローラーダイベース１２０に取り付けられる。１つの実施の形態では、３組の押えねじ２２２とロックワッシャー２２４は、ベアリングリテーナ２２０をローラーダイベース１２０に取り付けるために使用される。しかしながら、当業者は、２つを取付けるためにより多いまたはより少ないネジ、または当技術分野で知られている他の取り付け手段を使用することもできよう。最終的に、内側リングシールドベアリング２１２は、外側レーススペーサー２１４によって、ローラーアセンブリ凹部１２６とローラーホイールウィンドウ１４６のほぼ中心に保たれる。
【００５７】
図１５は、本発明のローラーコーティングダイの実施の形態の底面図である。図１５は、ローラーダイベース１２０上の、５つのローラーアセンブリ２００、ベース穴１３８、カートリッジヒーター１３４、および整列穴１５６を示している。Ｏリング１３９は、容量型ポンプとローラーダイベース１２０の間でコーティング組成物の漏出を防ぐために使用される。整列穴１５６は、カバープレート１４０とローラーダイベース１２０の２つを取り付ける前に、カバープレート１４０をローラーダイベース１２０に整列させるために使用される。
【００５８】
図１６〜図２０は、入口ブロック１６０の詳細を示している。図１６は、入口ブロックスロット１６２と入口ブロックスロットガイド１６４を示している。入口ブロックスロットガイド１６４は、入口ブロックスロット１６２中へコーティングされていないガイドデンタルテープ２５０を案内するための、入口ブロック１６０内におけるＶ字形のまたはテーパ−状の切断部である。入口ブロックスロット１６２は、入口ブロック１６０を通るコーティングされていないデンタルテープ２５０の垂直配向を維持するように、そして、上述したように、デンタルテープ２５０上で余剰の張力を全くまたはほぼかけずにコーティングすることを容易にするように、幅１６２ａでサイズ決めされている。コーティングされていないデンタルテープ２５０は、入口ブロックスロット１６２に沿って、コーティングされる場所に移動する。コーティングは、入口ブロックプール１７２から２つのコーティングボア１７４中に垂直に移動する。コーティングされていないデンタルテープ２５０は、コーティングボア１７４を通過するときに、両側で同時にコーティングされる。図１６〜図１８は、入口ブロック１６０をローラーダイベース１２０に取り付けるために使用できる２つの任意的な入口ブロックホール１６６を示している。
【００５９】
図２１〜図２４は、出口ブロック１８０の詳細を示している。図２１は、出口ブロックスロット１８２と入口ブロックスロットガイド１８４を示している。入口ブロックスロットガイド１８４は、コーティングされたデンタルテープ２５２を出口ブロックスロット１８２中に案内するための出口ブロック１８０中におけるＶ字形の切断部である。出口ブロックスロット１８２は、コーティングされたデンタルテープ２５２の表面を平滑化するためのさらなる機会をコーティング組成物に許容する。出口ブロックスロット１８２の幅１８２ａは、コーティングされたデンタルテープ２５２の表面を平滑化するためのさらなる機会をコーティング組成物５に提供するためにサイズ決めされ、また、余分なコーティング組成物５を除去しつつ、同時に、出口ブロック１８０を通るデンタルテープ２５２の動きによって引き起こされる任意のさらなる張力を最小化する。コーティングされたデンタルテープ２５２は、ローラーコーティングダイ１１０から離れるまで、出口ブロックスロット１８２に沿って移動する。図２１〜図２３は、出口ブロック１８０をローラーダイベース１２０に取り付けるために使用できる２つの任意的な出口ブロックホール１８６を示す。
【００６０】
別々の部品として示されているが、入口ブロック１６０と出口ブロック１８０は（それらの異なる構造特性とともに）、コーティングダイ１１０の性能または機能を変えることなく、ローラーダイベース１２０および／またはカバープレート１４０と一体化できるということが、当業者に容易に理解されるであろう。しかしながら、別々の部品として入口ブロック１６０と出口ブロック１８０を維持することで、互換性の便利さが提供される。例えば、別々の入口ブロック１６０および出口ブロック１８０の部品は、入口ブロック１６０および／または出口ブロック１８０を、異なるスロット（１６２、１８２）およびスロットガイド（１６４と１８４）の入口ブロックおよび出口ブロックに交換することを可能にする。
【００６１】
デンタルテープ１０に一旦適用されたコーティング組成物５を固体化しなければならない。固体化は、冷却領域６０を有することによって、実行できる。冷却領域６０は、コーティング５が周囲条件下で冷却される開放領域であってもよい。あるいはまた、冷却領域６０は、冷却の速度を増加させるために、冷凍されたまたは室内空気がデンタルテープ１０上に吹きつけられるチャンバであってもよい。コーティング５における望ましくない不連続を避けるために、コーティング５が固体化するまで、デンタルテープ１０は任意の表面に接触すべきではない。
【００６２】
コーティング５が外面の任意の分裂を防止するために十分に一旦冷却されると、コーティング５は、フロス巻き直しシステム７０上で巻き直される。図８に示されている巻き直しシステム７０は、上述したように、巻き取りスプール７２、速度検出ロール７４を有し、そして、ドライブモーター８０、（全て８４とラベル付けされる）一連のタイミングベルトおよび（全て８２とラベル付けされる）タイミングベルトプーリ、ならびに、横断バレルカム８６上に配置した横断カムガイド７６を有する。スプール７２上に巻かれる６ポンド（２．７２ｋｇ）以下の、任意的に５ポンド（２．２７ｋｇ）以下の、任意的に４ポンド（１．８１ｋｇ）以下のデンタルテープに対して、巻き直しの前に、（ニューヨーク、CedarhurstのElectromatic Equipment社によって供給される、Checklineといった）従来型の張力測定装置を用いてデンタルテープ１０の張力をモニターし、そしてこれに従い、巻き直し工程中のデンタルテープ１０の張力が、３００未満（または約３００）グラム重、任意的に２５０未満（または約２５０）グラム重、または任意的に約１９０グラム重から約２００グラム重になるように速度が調整される。横断カムガイド７６と横断バレルカム８６は、横断カムガイドハウジングスロット７９を有する横断カムガイドハウジング７８中に配置される。
【００６３】
巻き直しシステム７０は、巻き取りスプール７２が回転するのに応じて横断カムガイド７６がその長さに沿って前後に横断される（図８を参照）、横断巻き直し機である。巻き取りスプール７２は、図２５に示されているように、長さ方向軸ｚ；長さ方向軸ｚに垂直な面ｒΦ、および円周Ｃ（スプールコア直径ｄｓとπの積に等しい）を有している。巻き直しシステム７０は、以下の通り機能する：モーター８０のスピンドル８１がタイミングベルトプーリ８２ａを駆動するために回転し、タイミングベルトプーリ８２ａは、タイミングベルト８４ａを通してタイミングベルトプーリ８２ｂ、８２ｃを駆動する。タイミングベルトプーリ８２ｂは、タイミングベルトプーリ８２ｄを駆動し、タイミングベルトプーリ８２ｄは、タイミングベルト８４ｂを通して順番にタイミングプーリ８２ｅを駆動する。タイミングベルトプーリ８２ｅが巻き取りスプール７２の端部に配置されるので、タイミングベルトプーリ８２ｅが回転するのに従って、巻き取りスプール７２は回転する。タイミングベルトプーリ８２ｃは、タイミングベルト８４ｃを通して、タイミングプーリ８２ｆ、８２ｇを駆動する。タイミングベルトプーリ８２ｇは、タイミングベルト８４ｄを通してタイミングプーリ８２ｈを駆動する。タイミングベルトプーリ８２ｈは、横断バレルカム８６の端部に配置されるので、タイミングベルトプーリ８２ｈが回転するのに従って、横断バレルカム８６が回転する。横断カムガイド７６は、横断バレルカム８６が回転するときに、横断カムガイド７６がその長さに沿って前後に横断するように、横断バレルカム８６上に配置される。好適な横断巻き直し機は、容易に組み立てることができ、または、Leesona社などの会社から購入できる。
【００６４】
ある実施の形態では、プーリサイズと横断バレルカムは、以下で説明するように、巻き直しシステムに対して選択される：
ａ．）プーリは、（スプール７２の回転（インチ）あたりの横断カムガイドの横断運動（インチ）を決定する）プーリ比の積（product of the pulley ratios）または比率Aが以下のようになるように、選択され、
比率A = P1/P2×P3/P4×PZ-1/PZ
ここで、P1からPZ は、巻き取りスプール７２を回転するプーリつまりP1から、横断バレルカム８６を回転するプーリつまりPZへと、連続して順序づけたプーリのサイズであり、これらは、ｂ．）横断バレルカム８６、と関連して使用され、
ｂ．）横断バレルカム８６は、巻き取りスプール７２のコア（すなわち、テープ１０無しの巻き取りスプール７２）の円周Cで割った、カム前進（または、横断カムガイド７６の横断合計を得るために必要な横断バレルカム８６の回転で割った、横断カムガイド７６で横断した全長〔両端間〕）と比率Aとの積が比率Bを生成するように、選択され、ここで、
比率B = (カム前進×比率A) /円周C
であり、さらにここで、比率Ｂは、約３．５度から約５度のらせん角度θを提供し、ここで、らせん角度θは、図２５と図２６に示されているように、デンタルテープのストランドと、スプール７２の長さ方向軸ｚに垂直なスプール７２の面ｒΦとで形成され、以下の式で決定される。
sin−１（らせん角度θ）＝比率B
【００６５】
理論には制限されないが、約３．５度から約５度のらせん角度θを得ることは、デンタルテープ１０の巻き取りスプールロール７２を、以下のように提供すると信じられる。
i)デンタルテープの任意の所与の層において、この層を形成するデンタルテープ１０のストランドが、重ならず、または、任意的には、接触せず、または任意的に互いの間に、最大１インチ（２５．４ｍｍ）の１／３２（または、約１／３２）のtsの間隔を有し、
ii)デンタルテープ１０のそれぞれの層を形成するデンタルテープ１０のストランドが、約７〜約１１度（または、らせん角度θの２倍）の交差角を形成するために、デンタルテープ１０の前層を形成するデンタルテープ１０のストランドと重ね合わさる。
【００６６】
第２のコーティングをデンタルテープ１０に適用することが望ましい場合、別のコーティングラインと冷却チャンバを冷却領域６０の下流に配置することで、行ってもよい。
【００６７】
ある実施の形態では、スプール７２デンタルテープ１０は、後のボビン９０内での処理のために除去される。図２８ａ、図２８ｂに示されているように、テープのボビンは、図２７に示されるような選択された幅wcのボビンスプールコア９２上にスプール７２から巻き戻されたデンタルテープ１０から形成され、図２３ａ、図２３ｂに示されるように、消費者によって使用するために選択された幅ｗｄのディスペンサー９５中にパッケージされる。ある実施の形態では、ボビンスプールコア９２は、２：１より大きいアスペクト比を、任意的には約３：１のアスペクト比を有し、ここで、アスペクト比は、ボビンスプール直径対幅の比率である。デンタルテープ１０は、スプール７２からボビンスプールコア９２上に巻かれて、テープボビンを形成し、ここで、巻かれたテープ幅ｗｂは、１０％（または約１０％）、任意的に５％（または約５％）、任意的に２．５％（または約２．５％）、任意的に１％（または約１％）を超えてボビンスプールコアの幅ｗｃを超えない（exceeds the width of the bobbin spool core wc by no more that)ようになっている。したがって、約３．５度から約５．５度のらせん角度θを生成する本発明の巻き直しシステム７０は、スプール７２から形成された完成品のテープボビンの巻かれたテープ幅ｗｂが、幅ｗｃのボビンスプールコア９２を可動に収容するように特に設計されたディスペンサー９５中で完成品のテープボビンのパッケージと干渉するような入れ子にならないことを確実にする。より全体的に、本発明の巻き直しシステム７０は、特にテープまたはフロスがエラストマー材料で製作されている場合における、より細長い幅のディスペンサーの使用を可能にする。
【００６８】
＜実施例＞
以下の実施例に示すデンタルテープは、本発明のデンタルテープの具体的な実施の形態を示すが、これらのデンタルテープは本発明を限定することを意図するものではない。他の改変例もこの発明の精神および範囲から逸脱することなく当業者によって計画されることができるものである。
【００６９】
＜実施例１＞
本発明のデンタルテープをPEBAX MX 1205樹脂を使用して生産した。樹脂を７５℃で３時間以上乾燥させ、Slack and Parr社のギア式溶融ポンプが取付けられたHaake社の２０mmの押出機に供給し、ステンレス鋼で形成され図１に示すデンタルテープの断面と類似の断面を有する成形されたダイを通じて押出しした。押し出されたデンタルテープは、第１および第２の清掃面の両方から突出する１１のリブを含んでいた。スロットの全幅（wt）は、７．６９６mm（０．３０３インチ）であった。ダイのコア体の厚さ（tc）は、０．０８８９mm（０．００３５インチ）であった。ダイのリブ部の高さおよび幅（hrおよびwr）は、それぞれ０．１９０５mm（０．００７５インチ）および０．０８８９mm（０．００３５インチ）であった。両清掃面上の隣り合ったリブ間の間隔（sr）は０．６６０４mm（０．０２６インチ）、sarとsrとの比は０．５、すなわち第２の清掃面のリブは第１の清掃面のリブの間のほぼ中間に位置付けられていた。
【００７０】
押し出されたテープは室温の水槽中を通され、スプールに巻きつけられた。
【００７１】
１件の押出しを、成形されたダイを使用して行い、本発明のデンタルテープを準備した。比較のために、２件の押出しを、フラットダイを通じて行い、何のリブも備えない比較デンタルテープを準備した。試験（Run）２に関し、ダイの厚さおよび幅はそれぞれ２．１５９mm（０．０８５インチ）および１２．４４６mm（０．４９０インチ）であった。試験３に関し、ダイの厚さおよび幅はそれぞれ０．３０４８mm（０．０１２インチ）および８．８９０mm（０．３５０インチ）であった。
【００７２】
３件の押出しの条件を表Iに示す。
【表１】
2010036028.tif 000003
【００７３】
３件の押出し試験で得られたテープを延伸操作に付して、最終デンタルテープを生産した。延伸操作において、テープをスプールから巻き出し、加熱ローラーにかけ、ホットプレートを横断させ、そして第２のローラーに巻き直した。３件の延伸試験の条件を表IIに示す。
【表２】
2010036028.tif 000004
【００７４】
試験１で得られたテープの一部を微結晶ワックス、すなわちCrompton社（米国、ペンシルベニア州、Petrola）によって供給されるW445でコーティングした。このテープを試験１aと記した。テープをコーティングするために、テープを８８℃のワックスを入れた槽を通して引っ張った。槽を離れると同時に、余分なワックスを除去した。適用したワックスの平均重量は最終テープの重量の５２％であった。
【００７５】
テープの全幅、全厚さ、および全デニールを測定し、表IIIにまとめている。
【表３】
2010036028.tif 000005
【００７６】
上で製作したテープの圧縮および回復膨張を、２つの隣接した歯の表面を再現するよう使用される２つのスチールシャフトを含む装置を使用して、測定した。一方のスチールシャフトは固定され、他方のシャフトは旋回された。厚み計を、可動シャフトが固定シャフト上に休止している時にゼロに設定した。テープを停止シャフトの軸に対して９０度で装着した。ニップポイントにほとんど圧力を及ぼさないように構成された可動シャフトをテープの上に休止させ、元の厚さ（to）の読取値を厚み計から得た。次に、約０．４５３６キログラム（１ポンド）のおもりを直接ニップポイントの上に適用し、圧縮厚さ（tc）の読取値を記録した。圧縮率は、
圧縮率=100x(to-tc)/to
で計算した。
【００７７】
テープの回復膨張の測定値を、この装置を使用して、すべての力を除去し、厚み計の回復厚さ（tr）の読取値を書き留めることによって取得した。回復率は、
回復率=100x(tr-tc)/(to-tc)
で計算した。
【００７８】
各々のテープの圧縮率および回復率を測定し、結果は表IVにまとめられている。
【表４】
2010036028.tif 000006
【００７９】
次に、テープの引張特性およびテナシティを、インストロン型万能試験機（Instron universal testing machine）を使用して、試験片の長さ２５４mm（１０インチ）で、毎分２５４mm（１０インチ）のクロスヘッド速度で、測定した。
【００８０】
各々のテープの引張強さ、破断点伸び率、およびテナシティを測定し、結果は表Vにまとめられている。
【表５】
2010036028.tif 000007
【００８１】
いくつかのフロスおよびテープの清掃能力の比較を次に行った。使用した工程は、Yankel, S.L.らの論文、「Laboratory Evaluations of Three Dentifrices with Polishing or Brushing」、Journal of Clinical Dentistry、9(3):61-63(1998)にまとめられている。手短に言えば、Yankelに記載された感圧湿紙（wet pressure sensitive paper）を９．５２５mm（３／８”）の直径の直立シャフトに装着させた。テスト対象のフロスまたはテープをアイレットに通し、それによってフロスを２．５４０mm（０．１００インチ）シャフトの両側に引き戻した。アイレットは、シャフトの中心線から２５．４０mm（１インチ）の等距離に位置した。おおよそ２５０グラムの張力をフロスに与えた。フロスを噴霧ボトルにより脱イオン水で湿らし、テープまたはフロスを上記紙に対して上下に移動させ（１９．０５mm（３／４インチ）ストローク距離）、それによって紙繊維をすり減らし、さまざまな着色表面を露出させた。５サイクルの後に紙を取り外し、比較のために保存した。堆積物除去深さ（Depth of Deposit Removal(DDR)）を、比較カラーチャートの０〜４の目盛りを使用して記録した。
【００８２】
上述のように製作した試験１のテープを、２つの市販のデンタルフロスと同様にテストした。市販のデンタルフロスは、GLIDE ORIGINALの商品名（米国、オハイオ州、Cincinnati、Proctor & Gamble社）で販売されているモノフィラメントのコーティングされたフロスと、REACH MINT WAXEDの商品名（米国、ニュージャージー州、Skillman、PPC Division of McNeil-PPC社）で販売されているワックスコーティングされたマルチフィラメントフロスであった。
【００８３】
図６a〜６cは、上記のデンタルフロスおよびテープに関し上述の堆積物除去深さ（DDR）評価を行った後の感圧湿紙の写真である。像は５０倍の倍率である。フロッシングパターンは、像に対し右上から左下への対角線である。表VIは、テストしたテープに関する堆積物除去深さ（DDR）値の比較を示す。
【表６】
2010036028.tif 000008
【００８４】
結果は、本発明のリブ付きデンタルテープがマルチフィラメントのREACH MINT WAXEDフロスと同程度に、または多少より良好に機能し、またモノフィラメントのGLIDE ORIGINALフロスより優れていることを示した。
【００８５】
最後に、いくつかのテープおよびフロスの靱性の比較を行った。簡単に言えば、参照して本明細書に組み入れる米国特許第５，９０８，０３９号（図３および４）に記載された靱性試験機を使用した。このテストでは歯を使用するのではなく、歯に代えて米国特許第５，９０８，０３９号に示された２つの金属棒を使用した。項目２１は、ネジが切られた表面を備えた直径９．５２５mm（０．３７５インチ）で長さ１８．４１５mm（０．７２５インチ）の鋼製円筒体であった。ねじ山は深さが０．２５４mm（０．０１インチ）でピッチが０．５０８mm（０．０２インチ）であった。このことは、鋭くはないが粗い表面を表す。項目２２は、長さが１８．４１５mm（０．７２５インチ）の円錐形の滑らかな円筒であった。円錐体の基部は直径が３．８１mm（０．１５インチ）であった。円錐体の直径は、１４．４７８mm（０．５７インチ）の長さにわたって直径９．５２５mm（０．３７５インチ）まで増加し、０．６３５mm（０．０２５インチ）の間は９．５２５mm（０．３７５インチ）のままであった。それから直径は残りの長さにわたって３．１７５mm（０．１２５インチ）まで減少した。項目２４のばね力は、歯２２に０．７９３８kg（１．７５lb）重の力を及ぼすように設定された。テスト対象のフロスまたはテープを模擬歯の間に張った。フロスまたはテープをおおよそ２５０グラム重の張力で保持し、円筒体を上下に動かした。これをテープまたはフロスが切れるまで繰り返した。テストは試験対象の各々のテープまたはフロスに対して１０回繰り返した。
【００８６】
上述のように製作した試験１、１a、および２のテープを、市販のデンタルフロスと同様にテストした。市販のデンタルフロスは、GLIDE ORIGINALと、軽くワックスがけしたモノフィラメントフロスであるGLIDE COMFORTと、REACH MINT WAXEDであった。
【００８７】
テストした各々のテープおよびフロスに関する破損までのサイクル数の比較は表VIIにまとめられている。
【表７】
2010036028.tif 000009
【００８８】
表VIIは、試験１aのフロスが他のすべてのものよりも高い、破損までの平均サイクル数を有することを示している。試験２は、試験１および１aと同じ材料であるが断面が平らな材料を使用した。驚いたことに、試験１は試験２よりも著しく高い、破損までのサイクル数を示した。理論に縛られるつもりはないが、モノフィラメントテープのコア体の表面に沿ったリブの存在は、モノフィラメントテープをちぎれから保護し、それによって、表VIに示すようにリブなしのテープよりも良好に清掃するのみでなく、ちぎれに対してより強くて抵抗力のあるデンタルテープを提供するものと信じられる。
【００８９】
＜実施例２＞
本発明のデンタルテープをいくつかの他の樹脂を使用して生産した。使用した樹脂は表VIIIに列記されている。
【表８】
2010036028.tif 000010
【００９０】
これらの樹脂を７５℃で３時間乾燥させた。これらの樹脂を、実施例１の押出機で、実施例１に記載したリブ付きダイを使用して処理した。
【００９１】
押出しの条件は表IXに示されている。
【表９】
2010036028.tif 000011
【００９２】
押出試験で得られたテープを実施例１の手順に従って延伸した。３件の延伸試験の条件は表Xに示されている。
【表１０】
2010036028.tif 000012
【００９３】
テープの全幅、全厚さ、および全デニールを測定し、表XIにまとめている。
【表１１】
2010036028.tif 000013
【００９４】
テープの引張特性を実施例１で記載したように測定した。引張強さおよび破断点伸び率は表XIIにまとめられている。
【表１２】
2010036028.tif 000014
【００９５】
＜実施例３＞
本発明のデンタルテープを、PEBAX MX 1205樹脂を使用し、延伸条件を調整して最終テープの寸法が変更されるようにして生産した。樹脂を７５℃で３時間以上乾燥させ、実施例１の押出機で、実施例１に記載したリブ付きダイを使用して処理した。
【００９６】
押出しの条件は表XIIIに示されている。
【表１３】
2010036028.tif 000015
【００９７】
押出試験で得られたテープを実施例１の手順に従って延伸した。３件の延伸試験の条件は表XIVに示されている。
【表１４】
2010036028.tif 000016
【００９８】
テープの全幅、全厚さおよび全デニールを測定し、表XVにまとめている。
【表１５】
2010036028.tif 000017
【００９９】
テープの引張特性を実施例１で記載したように測定した。引張強さおよび破断点伸び率は表XVIにまとめられている。
【表１６】
2010036028.tif 000018
【０１００】
＜実施例４＞
本発明のデンタルテープをPEBAX MX 1205、3533、および2533樹脂を使用して生産した。樹脂を７５℃で３時間以上乾燥させ、実施例１の押出機で、実施例１に記載したリブ付きダイを使用して処理した。
【０１０１】
押出しの条件は表XVIIに示されている。
【表１７】
2010036028.tif 000019
【０１０２】
押出試験で得られたテープを実施例１の手順に従って延伸した。３件の延伸試験の条件は表XVIIIに示されている。
【表１８】
2010036028.tif 000020
【０１０３】
テープの全幅、全厚さおよび全デニールを測定し、表XIXにまとめている。
【表１９】
2010036028.tif 000021
【０１０４】
テープの引張特性を実施例１で記載したように測定した。引張強さおよび破断点伸び率は表XXにまとめられている。
【表２０】
2010036028.tif 000022
【０１０５】
＜実施例５＞
本発明のデンタルテープを、PEBAX MX 1205樹脂を使用し、リブの数を調整して最終テープの構造が変更されるようにして生産した。
【０１０６】
ダイはステンレス鋼で形成され、実施例１の断面と類似の断面を有した。相違点は、実施例１においては、第１および第２の清掃面の両方から突出する１１のリブがあったことである。ここでは、第１および第２の清掃面の両方から突出する５つのリブがあった。スロットの全幅またはwtは、７．７４７mm（０．３０５インチ）であった。ダイのコア体の厚さtcは、０．０８８９mm（０．００３５インチ）であった。ダイのリブ部の高さと幅（それぞれhrとwr）は、０．１９０５mm（０．００７５インチ）と０．０８８９mm（０．００３５インチ）であった。両方の清掃面の隣り合ったリブの間の間隔（sr）は１．２７０mm（０．０５０インチ）であり、sarとsrとの比は０．５、すなわち、第２の清掃面のリブは、第１の清掃面のリブの間のほぼ中間に位置付けられていた。
【０１０７】
樹脂を７５℃で３時間以上乾燥させ、実施例１の押出機で処理した。押出しの条件は表XXIに示されている。
【表２１】
2010036028.tif 000023
【０１０８】
押出試験で得られたテープを実施例１の手順に従って延伸した。３件の延伸試験の条件は表XXIIに示す。
【表２２】
2010036028.tif 000024
【０１０９】
テープを実施例１で記載したように微結晶ワックス、W445でコーティングし、コーティングしたテープを試験１aと記した。
【０１１０】
テープの圧縮および回復膨張を実施例１で記載したように測定した。各々のテープの圧縮率および回復率を測定し、結果は表XXIIIにまとめられている。
【表２３】
2010036028.tif 000025
【０１１１】
テープの靱性を、実施例１で記載したように、各々のテープの破損までのサイクル数を測定することによって扱った（conducted）。結果は表XXIVにまとめられている。
【表２４】
2010036028.tif 000026
【０１１２】
清掃面当たり、より少ない数のリブを利用することは、清掃面当たり約８つよりも多くの、例えば１０以上のリブを有するものほど強くはないデンタルテープを提供するが、試験１４は、デンタルテープの両方の清掃面に沿って配置された複数のリブを有することにより、表VI、試験２に明らかなように、何らのリブも有しないデンタルテープと比較して、強度が改善されることを実証している。
【０１１３】
＜実施例６＞
本発明のデンタルテープを、PEBAX MX 1205樹脂を使用し、リブの幅を調整して最終テープの構造および寸法が変更されるようにして生産した。
【０１１４】
ダイはステンレス鋼で形成され、実施例１の断面と類似の断面を有した。第１および第２の清掃面の両方から突出する１１のリブがあった。スロットの全幅またはwtは、７．６９６mm（０．３０３インチ）であった。ダイのコア体の厚さtcは、０．０８８９mm（０．００３５インチ）であった。ダイのリブ部の高さと幅（それぞれhrとwr）は、０．１９０５mm（０．００７５インチ）と０．０６３５mm（０．００２５インチ）であった。実施例１において、ダイのリブ部の幅（wr）は０．０８８９mm（０．００３５インチ）であった。両方の清掃面の隣り合ったリブ間の間隔（sr）は０．６６０４mm（０．０２６インチ）であり、sarとsrとの比は０．５、すなわち、第２の清掃面のリブは、第１の清掃面のリブの間のほぼ中間に位置付けられていた。
【０１１５】
樹脂を７５℃で３時間以上乾燥させ、実施例１の押出機で処理した。押出しの条件は表XXVに示されている。
【表２５】
2010036028.tif 000027
【０１１６】
押出試験で得られたテープを実施例１の手順に従って延伸した。３件の延伸試験の条件は表XXVIに示されている。
【表２６】
2010036028.tif 000028
【０１１７】
テープを実施例１で記載したように微結晶ワックス、W445でコーティングし、コーティングしたテープを試験１aと記した。
【０１１８】
テープの圧縮および回復膨張を実施例１で記載したように測定した。各々のテープの圧縮率および回復率を測定し、結果は表XXVIIにまとめられている。
【表２７】
2010036028.tif 000029
【０１１９】
テープの靱性を、実施例１で記載したように、各々のテープの破損までのサイクル数を測定することによって扱った。結果は表XXVIIIにまとめられている。
【表２８】
2010036028.tif 000030
【０１２０】
＜実施例７＞
本発明のデンタルテープを、PEBAX MX 1205樹脂を使用し、リブの高さを調整して最終テープの構造および寸法が変更されるようにして生産した。
【０１２１】
ダイはステンレス鋼で形成され、実施例１の断面と類似の断面を有した。第１および第２の清掃面の両方から突出する１１のリブがあった。スロットの全幅またはwtは、７．６９６mm（０．３０３インチ）であった。ダイのコア体の厚さtcは、０．０８８９mm（０．００３５インチ）であった。ダイのリブ部の高さと幅（それぞれhrとwr）は、０．０９６５mm（０．００３８インチ）と０．０８８９mm（０．００３５インチ）であった。実施例１において、ダイのリブ部の高さ（hr）は０．１９０５mm（０．００７５インチ）であった。両方の清掃面の隣り合ったリブ間の間隔（sr）は０．６６０４mm（０．０２６インチ）であり、sarとsrとの比は０．５、すなわち、第２の清掃面のリブは、第１の清掃面のリブの間のほぼ中間に位置付けられていた。
【０１２２】
樹脂を７５℃で３時間以上乾燥させ、実施例１の押出機で処理した。押出し条件は表XXIXに示されている。
【表２９】
2010036028.tif 000031
【０１２３】
押出試験で得られたテープを実施例１の手順に従って延伸した。３件の延伸試験の条件は表XXXに示されている。
【表３０】
2010036028.tif 000032
【０１２４】
テープを実施例１で記載したように微結晶ワックス、W445でコーティングし、コーティングしたテープを試験１aと記した。
【０１２５】
テープの圧縮および回復膨張を実施例１で記載したように測定した。各々のテープの圧縮率および回復率を測定し、結果は表XXXIにまとめられている。
【表３１】
2010036028.tif 000033
【０１２６】
テープの靱性を、実施例１で記載したように、各々のテープの破損までのサイクル数を測定することによって扱った。結果は表XXXIIにまとめられている。
【表３２】
2010036028.tif 000034
【０１２７】
＜実施例８＞
本発明のコーティングおよび巻き取り工程により、以下に記述して表XXXIIIにまとめたサイズおよび／または型の部品を用いて、デンタルテープスプールロールを形成した。
【表３３】
2010036028.tif 000035
【０１２８】
上記のプーリサイズを連続的に順序づけて（例えば、図８に示されているように、８２ｅは、８２ｃに接続している８２ｄに接続される、等）、連続的に順序づけたプーリのサイズの比率の積または（以下のIで示されるような）比率Ａを決定する。
比率A = P1/P2×P3/P4×PZ-1/PZ     I
ここで、Ｐ１〜ＰＺは、スプール７２から巻き直しシステム７０の横断バレルカム８６まで連続的に順序づけたプーリのサイズであり、以下の比率をもたらす：
比率Ａ＝
（プーリ８２ｅ／プーリ８２ｄ）×（プーリ８２ｃ／プーリ８２ｆ）×（プーリ８２ｇ／プーリ８２ｈ）
＝（１４／１７）×（１９／１４）×（１６／２０）＝０．８９４１
【０１２９】
横断バレルカム８６の毎６回の回転に対して両端間２９２．１ｍｍ（１１．５インチ）を横断する横断カムガイドを提供するように、横断バレルカムを選択した。これは、以下と等しいカム前進をもたらす：
カム前進
＝横断カムガイドの横断／６回の横断バレルカムの回転
＝２９２．１ｍｍ（１１．５インチ）／６
＝４８．６８１６ｍｍ（１．９１６６インチ）／横断バレルカム回転
【０１３０】
比率Ａは、スプール７２の各回転に対して、横断バレルカムがスプール回転の０．８９４１を移動することを示す。これは、スプール７２の回転あたりの横断カムガイド７６に対する以下の移動距離をもたらす：
スプールの回転あたりの横断カムガイドの移動距離
＝カムプーリ比率×カム前進
＝０．８９４１×１．９１６６
＝４３．４３４ｍｍ（１．７１インチ）／スプール回転
【０１３１】
スプール７２のコアの径ｄｓは、１５７．７３４ｍｍ（６．２１インチ）であると測定され、したがって、スプール７２の１回転後のスプール７２のコアの外面上の任意の点での移動距離または円周Ｃは、以下の通り計算できる。
円周Ｃ＝１５７．７３４ｍｍ（６．２１インチ）×π＝１５７．７３４ｍｍ（６．２１インチ）×３．１４１１＝４９５．３ｍｍ（１９．５インチ）
【０１３２】
スプール７２のコアの周りに初期に巻きつけられるときのデンタルテープ１０によって形成されるらせん角度θ（図２５に示されるように、スプール７２の長さ方向軸ｚに垂直なデンタルテープのストランドとスプールの面ｒΦとによって形成された角度）は、以下のように計算できる：
スプール回転あたりの横断カムガイドの移動距離／円周Ｃ
＝４３．４３４ｍｍ／４９５．５ｍｍ（１．７１インチ／１９．５インチ）
４３．４３４ｍｍ／４９５．５ｍｍ（１．７１インチ／１９．５インチ）＝０．０８７６＝sin‐1θ（らせん角度）
ここで、らせん角度θ’は、５．０３°と等しい。
【０１３３】
当業者によって理解されるように、スプール７２のロールが成長につれて、らせん角度θは減少する。例えば、２５．４ｍｍ（１インチ）のデンタルテープがスプール７２のコアに巻きつけられるのにつれて、らせん角度は減少する。これは以下の通り例示される：
２５．４ｍｍ（１インチ）の層のテープを１つ加えた後のスプールの直径＝１５７．７３４ｍｍ（６．２１インチ）＋５０．８ｍｍ（２インチ）（加えた２５．４ｍｍ（１インチ）の層は、直径で５０．８ｍｍ（２インチ）の増加をもたらす）＝２０８．５３４ｍｍ（８．２１インチ）、よって：
テープ付きのスプールの円周＝テープ付きのスプールの直径×π
＝（２０８．５３４ｍｍ（８．２１インチ））３．１４１１
＝６５２．７８ｍｍ（２５．７インチ）、
したがって、
スプール回転あたりの横断カムガイドの移動距離／スプールおよびテープの円周
＝４３．４３４ｍｍ／６５２．７８ｍｍ（１．７１インチ／２５．７インチ）＝０．０６６= sin-1θ’(らせん角度)
ここで、らせん角度θ’＝３．８°である。
【０１３４】
それ故、約２５．４ｍｍ（１インチ）の材料がスプールの周りに巻きつけられるとき、らせん角度は約１°変化する（θ - θ' = 5.03° - 3.8° = 1.5°）。
【０１３５】
上記の横断バレルカムとプーリサイズを使用して、（図８でスプール７２と表す）ロール１〜７を形成し、そして、次に、（図８でボビンスプール９０に形成されたボビンを表す）別々のボビンを形成するためにロール１〜７を使用した。形成したロールおよびコーティングと巻き直しの工程のパラメータを、表XXXIVとXXXVにまとめている。
【表３４】
2010036028.tif 000036
【表３５】
2010036028.tif 000037
１０．３ｍｍの幅のボビンスプールで製造されたボビンと不満足な入れ子を示すものとしてはねられたボビンのパーセントを、表XXXVIにまとめている。
【表３６】
2010036028.tif 000038
製造されたボビン合計＝１７１１
不良品合計＝９
不良率＝０．５％
【０１３６】
＜実施例９＞
本発明のリブ付デンタルテープの有効性は、以下の臨床試験で示される。
【０１３７】
単一施設での、三元交差設計（a single-center, three-way crossover design）を用いて、２つの臨床試験（トライアル１とトライアル２）を行った。観察者を目隠しして、そして、比較グループをコード化した。
【０１３８】
対象者は、（それぞれの交差期間の間の少なくとも２４時間）３つの処理訪問に参加した。対象者は、各訪問前の１８〜２４時間、口腔衛生処置を控えた。処理訪問の間、訓練された歯科衛生士による代理のフロッシング（surrogate flossing）の前に、フロッシング前の、近位／周縁プラークインデックス（ＰＭＩ）評価が各対象者に対してなされた。対象者の代理のフロッシングに続いて、フロッシング後のＰＭＩ評価を行った。本発明の条件に従って準備されて実施例１〜８の特性を有するデンタルテープ（テープＡ）；Crest.RTM.Glide.RTM.ミントデンタルフロス（フロスＡ）；Oral-B SATINfloss.RTM. デンタルフロス（フロスＢ）を含むフロスを試験した。
【０１３９】
以下に開示する近位／周縁プラークインデックス（ＰＭＩ）を用いて、下顎側切歯および下顎中切歯、上顎側切歯および上顎中切歯における、顔面および舌面の歯肉縁上の歯垢レベルを評価した。顔面および舌面を、３つの不均一なセグメント；遠心隣接部、周縁部、および近心隣接面に分割した。しかしながら、周縁部表面は、得点しなかった。有効性を、平均ＰＭＩの基準からの変化によって決定した。歯垢を、以下の評価基準を使用することで採点した。
０＝歯垢無し
１＝領域の１／３未満を覆う個々の斑点の歯垢
２＝領域の１／３未満を覆う離散的な領域またはバンドの歯垢
３＝領域の１／３を覆う歯垢
４＝領域の１／３より大きく２／３より小さい領域を覆う歯垢
５＝２／３またはそれ以上の領域を覆う歯垢
これらの結果を、表XXXVIIと表XXXVIIIにまとめた。
【表３７】
2010036028.tif 000039
【表３８】
2010036028.tif 000040
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】図１は、本発明のデンタルテープの１つの実施の形態の断面図である。
【図２】図２は、正面上から見た図１の斜視図である。
【図３】図３は、図１の拡大断面図である。
【図４】図４は、本発明のデンタルテープの別の実施の形態の拡大断面図である。
【図５ａ】図５ａは、本発明のデンタルテープのリブの他の実施の形態の拡大断面図である。
【図５ｂ】図５ｂは、本発明のデンタルテープのリブの他の実施の形態の拡大断面図である。
【図５ｃ】図５ｃは、本発明のデンタルテープのリブの他の実施の形態の拡大断面図である。
【図５ｄ】図５ｄは、本発明のデンタルテープのリブの他の実施の形態の拡大断面図である。
【図５ｅ】図５ｅは、本発明のデンタルテープのリブの他の実施の形態の拡大断面図である。
【図５ｆ】図５ｆは、本発明のデンタルテープのリブの他の実施の形態の拡大断面図である。
【図６ａ】図６ａは、いくつかのデンタルテープに関し堆積物除去深さ（DDR）評価を行った後の感圧湿紙の写真（５０x）である。
【図６ｂ】図６ｂは、いくつかのデンタルテープに関し堆積物除去深さ（DDR）評価を行った後の感圧湿紙の写真（５０x）である。
【図６ｃ】図６ｃは、いくつかのデンタルテープに関し堆積物除去深さ（DDR）評価を行った後の感圧湿紙の写真（５０x）である。
【図７】図７は、本発明のデンタルテープを巻き戻し（unwinding）、コーティングし、そして、巻き直すための製造ラインにおける１つの実施の形態の概略説明図である。
【図８】図８は、本発明の巻き直し機構の１つの実施の形態の概略説明図である。
【図９】図９は、本発明の例示的な実施の形態による、ローラーコーティングダイの斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の例示的な実施の形態による、ローラーコーティングダイの分解斜視図である。
【図１１】図１１は、本発明の例示的な実施の形態による、ローラーコーティングの入口および出口ブロックならびにローラーを通る垂直配向のデンタルテープの動きを示す斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明の例示的な実施の形態による、ローラーコーティングダイの平面図である。
【図１３】図１３は、図１２の例示的な実施の形態によるローラーコーティングダイの、１３−１３面に沿った断面図である。
【図１４】図１４は、図１２の例示的な実施の形態によるコーティングダイのローラーアセンブリの、１４−１４面に沿った断面図である。
【図１５】図１５は、本発明の例示的な実施の形態による、コーティングダイの底面図である。
【図１６】図１６は、本発明の例示的な実施の形態によるコーティングダイの入口ブロックの平面図である。
【図１７】図１７は、本発明の例示的な実施の形態によるコーティングダイの入口ブロックの右側立面図である。
【図１８】図１８は、本発明の例示的な実施の形態によるコーティングダイの入口ブロックの底面図である。
【図１９】図１９は、本発明の例示的な実施の形態によるコーティングダイの入口ブロックの正面図である。
【図２０】図２０は、図１６の例示的な実施の形態によるコーティングダイの入口ブロックプールとコーティングボアの、２０−２０面に沿った断面図である。
【図２１】図２１は、本発明の例示的な実施の形態によるコーティングダイの出口ブロックの平面図である。
【図２２】図２２は、本発明の例示的な実施の形態によるコーティングダイの出口ブロックの右側立面図である。
【図２３】図２３は、本発明の例示的な実施の形態によるコーティングダイの出口ブロックの底面図である。
【図２４】図２４は、本発明の例示的な実施の形態によるコーティングダイの出口ブロックの後部立面図である。
【図２５】図２５は、デンタルテープのストランドとスプールの長さ方向軸ｚに垂直な面ｒΦとで形成されるらせん角度θを示す、デンタルテープのコーティングされたロールの１つの実施の形態の３次元概略説明図である。
【図２６】図２６は、デンタルテープのストランドと面ｒΦの側面ｒとで形成されるらせん角度θと、デンタルテープの各層におけるデンタルテープの個々のストランドの間の間隔とを示す、デンタルテープのコーティングされたロールの１つの実施の形態の２次元概略説明図である。
【図２７】図２７は、ボビンスプールコアの斜視図である。
【図２８ａ】図２８ａは、ボビンスプールコアの周りに巻きつけられたテープを有するテープボビンの右側立面図である。
【図２８ｂ】図２８ｂは、ボビンスプールコアの周りに巻きつけられたテープを有する、ボビンテープ幅に対するボビンスプールコア幅を示すテープボビンの正面図である。
【図２９ａ】図２９ａは、（点線で示された（phantom lined））ディスペンサー内に可動に位置づけられたテープボビンの右側立面図である。
【図２９ｂ】図２９ｂは、相対的なボビンスプールコア、ボビンテープ、およびディスペンサー幅を表す（点線で示された）ディスペンサー内に可動に位置づけられたテープボビンの正面図である。
【図１】
2010036028.tif 000041
【図２】
2010036028.tif 000042
【図３】
2010036028.tif 000043
【図４】
2010036028.tif 000044
【図５ａ】
2010036028.tif 000045
【図５ｂ】
2010036028.tif 000046
【図５ｃ】
2010036028.tif 000047
【図５ｄ】
2010036028.tif 000048
【図５ｅ】
2010036028.tif 000049
【図５ｆ】
2010036028.tif 000050
【図６ａ】
2010036028.tif 000051
【図６ｂ】
2010036028.tif 000052
【図６ｃ】
2010036028.tif 000053
【図７】
2010036028.tif 000054
【図８】
2010036028.tif 000055
【図９】
2010036028.tif 000056
【図１０】
2010036028.tif 000057
【図１１】
2010036028.tif 000058
【図１２】
2010036028.tif 000059
【図１３】
2010036028.tif 000060
【図１４】
2010036028.tif 000061
【図１５】
2010036028.tif 000062
【図１６】
2010036028.tif 000063
【図１７】
2010036028.tif 000064
【図１８】
2010036028.tif 000065
【図１９】
2010036028.tif 000066
【図２０】
2010036028.tif 000067
【図２１】
2010036028.tif 000068
【図２２】
2010036028.tif 000069
【図２３】
2010036028.tif 000070
【図２４】
2010036028.tif 000071
【図２５】
2010036028.tif 000072
【図２６】
2010036028.tif 000073
【図２７】
2010036028.tif 000074
【図２８ａ】
2010036028.tif 000075
【図２８ｂ】
2010036028.tif 000076
【図２９ａ】
2010036028.tif 000077
【図２９ｂ】
2010036028.tif 000078
【外国語明細書】
2010036028000001.pdf