(57)【要約】【課題】仮想空間が出会い系サイト等として悪用されるのを防止する技術を提供する。【解決手段】仮想空間において会話等の通信を行うユーザーＡおよびＢは、ユーザーＡが使用する携帯端末装置１０とユーザーＢが使用する携帯端末装置２０を接近させ、近距離通信装置を用いて、携帯端末装置に固有の固体識別情報を受信する。各携帯端末装置１０、２０は、近距離通信装置を用いて受信した固体識別情報を、通信相手の固体識別情報として管理装置６０に送信し、ユーザー情報データベース７０ａに登録する。管理装置６０は、ユーザー情報データベース７０ａに通信相手として登録されている携帯端末装置１０、２０のみ仮想空間への入場を許可する。【選択図】図１
2010157172.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
仮想通信空間への第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の入場を管理装置によって管理する通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、携帯無線通信回線を介して前記管理装置に接続する第１の携帯無線通信装置と、前記携帯無線通信回線とは異なる近距離通信回線を介して前記第２の携帯端末装置の第２の近距離通信装置に接続する第１の近距離通信装置と、第１の携帯端末装置の固有識別情報を記憶する第１の記憶装置と、第１の入力装置を有し、
前記第２の携帯端末装置は、前記携帯無線通信回線を介して前記管理装置に接続する第２の携帯無線通信装置と、前記近距離通信回線を介して前記第１の携帯端末装置の第１の近距離通信装置に接続する第２の近距離通信装置と、第２の携帯端末装置の固有識別情報を記憶する第２の記憶装置と、第２の入力装置を有し、
前記第１の携帯端末装置は、
前記第１の記憶装置に記憶されている第１の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報と、前記第１の近距離通信装置を用いて受信した前記第２の携帯端末装置の固有識別情報を示す通信相手情報を含む通信相手登録要求情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記第１の記憶装置に記憶されている第１の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報を含む入場要求情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
また、前記第１の入力装置により入力されたメッセージ情報を、前記管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信していない場合には、前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、前記管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信している場合には、前記第１の携帯無線通信装置を用いて、前記受信したアドレス情報を有する携帯端末装置に送信し、
前記第２の携帯端末装置は、
前記第２の記憶装置に記憶されている第２の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報と、前記第２の近距離通信装置を用いて受信した前記第１の携帯端末装置の固有識別情報を示す通信相手情報を含む通信相手登録要求情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記第２の記憶装置に記憶されている第２の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報を含む入場要求情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
また、前記第２の入力装置により入力されたメッセージ情報を、前記管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信していない場合には、前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、前記管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信している場合には、前記第２の携帯無線通信装置を用いて、前記受信したアドレス情報を有する携帯端末装置に送信し、
前記管理装置は、
通信相手登録要求情報を受信すると、前記受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報を、前記受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報に対応させて記憶し、
入場要求情報を受信すると、
前記受信した入場要求情報に含まれている送信元情報で示される携帯端末装置と、前記受信した入場要求情報に含まれている送信元情報に対応して記憶されている通信相手情報で示される携帯端末装置が入場可能な、管理装置を介する仮想通信空間に、前記通信相手情報に対応する携帯端末装置が入場している場合には、前記通信相手情報に対応する携帯端末装置のアドレス情報を、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信し、
前記管理装置を介する仮想通信空間に、前記通信相手情報で示される携帯端末装置が入場していない場合には、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を、前記管理装置を介する仮想通信空間に入場させ、前記通信相手情報で示される携帯端末装置から入場要求情報が送信された後に、前記通信相手情報に対応する携帯端末装置のアドレス情報を、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信し、
また、メッセージ情報を受信すると、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置を示す送信元情報に対応させて記憶されている通信相手情報で示される携帯端末装置から入場要求情報が送信された後に、前記受信したメッセージ情報を前記通信相手情報に対応する携帯端末装置に送信する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、
前記送信元情報と、前記通信相手情報と、前記通信相手情報を示す通信相手識別情報を含む通信相手登録要求情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
また、前記送信元情報と、通信相手識別情報を含む入場要求情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記第２の携帯端末装置は、
前記送信元情報と、前記通信相手情報と、前記通信相手情報を示す通信相手識別情報を含む通信相手登録要求情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
また、前記送信元情報と、通信相手識別情報を含む入場要求情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、
通信相手登録要求情報を受信すると、前記受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報を、前記受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報および通信相手識別情報に対応させて記憶し、
入場要求情報を受信すると、
前記受信した入場要求情報に含まれている送信元情報で示される携帯端末装置と、前記受信した入場要求情報に含まれている送信元情報および通信相手識別情報に対応させて記憶されている通信相手情報で示される携帯端末装置が入場可能な、管理装置を介する仮想通信空間に、前記通信相手情報に対応する携帯端末装置が入場している場合には、前記通信相手情報に対応する携帯端末装置のアドレス情報を、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信し、
前記管理装置を介する仮想通信空間に、前記通信相手情報で示される携帯端末装置が入場していない場合には、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を、前記管理装置を介する仮想通信空間に入場させ、前記通信相手情報で示される携帯端末装置から入場要求情報が送信された後に、前記通信相手情報に対応する携帯端末装置のアドレス情報を、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、第１の処理装置と、第１の表示装置を有しており、また、前記第１の記憶装置には、合計ポイント数が記憶されており、
前記第１の処理装置は、第１の端末用ポイント付与手段と、第１の端末用処理手段を有しており、
前記第１の端末用ポイント付与手段は、前記第１の入力装置により入力されたメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記第１の端末用処理手段は、前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を前記第１の表示装置に表示し、また、ポイント情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記第２の携帯端末装置は、第２の処理装置と、第２の表示装置を有しており、また、前記第２の記憶装置には、合計ポイント数が記憶されており、
前記第２の処理装置は、第２の端末用ポイント付与手段と、第２の端末用処理手段を有し、
前記第２の端末用ポイント付与手段は、前記第２の入力装置により入力されたメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記第２の端末用処理手段は、前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を前記第２の表示装置に表示し、また、ポイント情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、前記送信元情報に対応させて合計ポイント数を記憶しており、ポイント情報を受信すると、前記受信したポイント情報により、前記受信したポイント情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている合計ポイント数を更新する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項４】
請求項３に記載の通信装置であって、
前記第１の端末用ポイント付与手段は、前記第１の携帯端末装置が前記管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信している場合には、前記受信したアドレス情報で示される携帯端末装置から受信したメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により、前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記第２の端末用ポイント付与手段は、前記第２の携帯端末装置が前記管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信している場合には、前記受信したアドレス情報で示される携帯端末装置から受信したメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により、前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項５】
請求項１または２に記載の通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、第１の表示装置を有しており、また、前記第１の記憶装置には、合計ポイント数が記憶されており、
前記第１の携帯端末装置は、前記管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信している場合には、前記第１の入力装置により入力されたメッセージ情報を、前記第１の携帯無線通信装置を用いて、前記受信したアドレス情報を有する携帯端末装置に送信するとともに、前記管理装置に送信し、前記管理装置からポイント情報を受信すると、前記受信したポイント情報により、前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、また、前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を前記第１の表示装置に表示し、
前記第２の携帯端末装置は、第２の表示装置を有しており、また、前記第２の記憶装置には、合計ポイント数が記憶されており、
前記第２の携帯端末装置は、前記管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信している場合には、前記第２の入力装置により入力されたメッセージ情報を、前記第２の携帯無線通信装置を用いて、前記受信したアドレス情報を有する携帯端末装置に送信するとともに、前記管理装置に送信し、前記管理装置からポイント情報を受信すると、前記受信したポイント情報により、前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、また、前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を前記第２の表示装置に表示し、
前記管理装置は、管理用ポイント付与手段と、管理用処理手段を有しており、また、前記送信元情報に対応させてポイント情報を記憶しており、
前記管理用ポイント付与手段は、前記管理装置がメッセージ情報を受信すると、前記受信したメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記管理用処理手段は、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置にポイント情報を送信する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項６】
請求項５に記載の通信装置であって、
前記管理用ポイント付与手段は、前記管理装置が、前記第１の携帯端末装置および前記第２の携帯端末装置に携帯端末装置のアドレス情報を出力した後に、メッセージ情報を受信すると、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている通信相手情報を判別するとともに、前記判別した通信相手情報で示される携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報を判別し、前記受信したメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により、前記通信相手情報で示される携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている合計ポイント数を更新することを特徴とする通信装置。
【請求項７】
仮想通信空間への第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の入場を管理装置によって管理する通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、携帯無線通信回線を介して前記管理装置に接続する第１の携帯無線通信装置と、前記携帯無線通信回線とは異なる近距離通信回線を介して前記第２の携帯端末装置の第２の近距離通信装置に接続する第１の近距離通信装置と、第１の携帯端末装置の固有識別情報を記憶する第１の記憶装置と、第１の入力装置を有し、
前記第２の携帯端末装置は、前記携帯無線通信回線を介して前記管理装置に接続する第２の携帯無線通信装置と、前記近距離通信回線を介して前記第１の携帯端末装置の第１の近距離通信装置に接続する第２の近距離通信装置と、第２の携帯端末装置の固有識別情報を記憶する第２の記憶装置と、第２の入力装置を有し、
前記第１の携帯端末装置は、
前記第１の記憶装置に記憶されている第１の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報と、前記第１の近距離通信装置を用いて受信した前記第２の携帯端末装置の固有識別情報を示す通信相手情報を含む通信相手登録要求情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記第１の記憶装置に記憶されている第１の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報を含む入場要求情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
また、前記第１の入力装置により入力されたメッセージ情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記第２の携帯端末装置は、
前記第２の記憶装置に記憶されている第２の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報と、前記第２の近距離通信装置を用いて受信した前記第１の携帯端末装置の固有識別情報を示す通信相手情報を含む通信相手登録要求情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記第２の記憶装置に記憶されている第２の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報を含む入場要求情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
また、前記第２の入力装置により入力されたメッセージ情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、
通信相手登録要求情報を受信すると、前記受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報を、前記受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報に対応させて記憶し、
入場要求情報を受信すると、前記受信した入場要求情報に含まれている送信元情報で示される携帯端末装置と、前記受信した入場要求情報に含まれている送信元情報に対応して記憶されている通信相手情報で示される携帯端末装置が入場可能な、管理装置を介する仮想通信空間に、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を入場させ、
また、メッセージ情報を受信すると、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている通信相手情報を判別し、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置が入場している、前記管理装置を介する仮想通信空間に、前記通信相手情報で示される携帯端末装置が入場している場合には、前記受信したメッセージ情報を前記通信相手情報で示される携帯端末装置に送信し、前記管理装置を介する仮想通信空間に、前記通信相手情報で示される携帯端末装置が入場していない場合には、前記通信相手情報で示される携帯端末装置から入場要求情報が送信された後に、前記受信したメッセージ情報を前記通信相手情報で示される携帯端末装置に送信する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項８】
請求項７に記載の通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、
前記送信元情報と、前記通信相手情報と、前記通信相手情報を示す通信相手識別情報を含む通信相手登録要求情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
また、前記送信元情報と、通信相手識別情報を含む入場要求情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記第２の携帯端末装置は、
前記送信元情報と、前記通信相手情報と、前記通信相手情報を示す通信相手識別情報を含む通信相手登録要求情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
また、前記送信元情報と、通信相手識別情報を含む入場要求情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、
通信相手登録要求情報を受信すると、前記受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報を、前記受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報および通信相手識別情報に対応させて記憶し、
入場要求情報を受信すると、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を、前記受信した入場要求情報に含まれている送信元情報で示される携帯端末装置と、前記受信した入場要求情報に含まれている送信元情報および通信相手識別情報に対応させて記憶されている通信相手情報で示される携帯端末装置が入場可能な、管理装置を介する仮想通信空間に入場させることを特徴とする通信装置。
【請求項９】
請求項７または８に記載の通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、第１の処理装置と、第１の表示装置を有しており、また、前記第１の記憶装置には、合計ポイント数が記憶されており、
前記第１の処理装置は、第１の端末用ポイント付与手段と、第１の端末用処理手段を有しており、
前記第１の端末用ポイント付与手段は、前記第１の入力装置により入力されたメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記第１の端末用処理手段は、前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を前記第１の表示装置に表示し、また、ポイント情報を、前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記第２の携帯端末装置は、第２の処理装置と、第２の表示装置を有しており、また、前記第２の記憶装置には、合計ポイント数が記憶されており、
前記第２の処理装置は、第２の端末用ポイント付与手段と、第２の端末用処理手段を有し、
前記第２の端末用ポイント付与手段は、前記第２の入力装置により入力されたメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記第２の端末用処理手段は、前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を前記第２の表示装置に表示し、また、ポイント情報を、前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、前記送信元情報に対応させて合計ポイント数を記憶しており、ポイント情報を受信すると、前記受信したポイント情報により、前記受信したポイント情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている合計ポイント数を更新する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の通信装置であって、
前記第１の端末用ポイント付与手段は、前記第１の携帯端末装置が、前記管理装置を介する仮想通信空間に入場している状態で、前記管理装置からメッセージ情報を受信した場合には、前記受信したメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により、前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記第２の端末用ポイント付与手段は、前記第２の携帯端末装置が、前記管理装置を介する仮想通信空間に入場している状態で、前記管理装置からメッセージ情報を受信した場合には、前記受信したメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により、前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項１１】
請求項７または８に記載の通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、第１の表示装置を有しており、また、前記第１の記憶装置には、合計ポイント数が記憶されており、
前記第１の携帯端末装置は、前記管理装置からポイント情報を受信すると、前記受信したポイント情報により前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、また、前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を前記第１の表示装置に表示し、
前記第２の携帯端末装置は、第２の表示装置を有しており、また、前記第２の記憶装置には、合計ポイント数が記憶されており、
前記第２の携帯端末装置は、前記管理装置からポイント情報を受信すると、前記受信したポイント情報により前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、また、前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を前記第２の表示装置に表示し、
前記管理装置は、管理用ポイント付与手段と、管理用処理手段を有しており、また、前記送信元情報に対応させて合計ポイント数を記憶しており、
前記管理用ポイント付与手段は、前記管理装置がメッセージ情報を受信すると、前記受信したメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記管理用処理手段は、ポイント情報を、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置に送信する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の通信装置であって、
前記管理用ポイント付与手段は、前記管理装置がメッセージ情報を受信すると、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている通信相手情報を判別するとともに、前記判別した通信相手情報で示される携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報を判別し、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置が入場している、管理装置を介する仮想通信空間に、前記通信相手情報で示される携帯端末装置が入場している場合には、前記受信したメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により、前記通信相手情報で示される携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている合計ポイント数を更新することを特徴とする通信装置。
【請求項１３】
仮想通信空間への第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の入場を管理装置によって管理する通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、第１の携帯無線通信装置と、第１の入力装置と、合計ポイント数を記憶する第１の記憶装置を有し、
前記第２の携帯端末装置は、第２の携帯無線通信装置と、第２の入力装置と、合計ポイント数を記憶する第２の記憶装置を有し、
前記管理装置は、合計ポイント数を携帯端末装置に対応させて記憶する管理用記憶装置を有し、
前記第１の携帯端末装置は、
前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理措置に入場要求情報を送信し、
仮想通信空間に入場している状態で、前記第１の入力装置によりメッセージ情報が入力されると、前記入力されたメッセージ情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記仮想通信空間に送信し、また、前記入力されたメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新するとともに、ポイント情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
仮想通信空間に入場している状態で、前記第１の無線通信装置を用いて前記仮想通信空間からメッセージ情報を受信し、
前記第２の携帯端末装置は、
前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理措置に入場要求情報を送信し、
仮想通信空間に入場している状態で、前記第２の入力装置によりメッセージ情報が入力されると、前記入力されたメッセージ情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記仮想通信空間に送信し、また、前記入力されたメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新するとともに、ポイント情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理装置に送信し、
仮想通信空間に入場している状態で、前記第２の無線通信装置を用いて前記仮想通信空間からメッセージ情報を受信し、
前記管理装置は、
携帯端末装置から入場要求情報を受信すると、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を仮想通信空間に入場させ、
携帯端末装置からポイント情報を受信すると、前記管理用記憶装置に、前記受信したポイント情報を送信した携帯端末装置に対応させて記憶されている合計ポイント数を、前記受信したポイント情報により更新する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項１４】
仮想通信空間への第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の入場を管理装置によって管理する通信装置であって、
前記第１の携帯端末装置は、第１の携帯無線通信装置と、第１の入力装置と、合計ポイント数を記憶する第１の記憶装置を有し、
前記第２の携帯端末装置は、第２の携帯無線通信装置と、第２の入力装置と、合計ポイント数を記憶する第２の記憶装置を有し、
前記管理装置は、合計ポイント数を携帯端末装置に対応させて記憶する管理用記憶装置を有し、
前記第１の携帯端末装置は、
前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記管理措置に入場要求情報を送信し、
仮想通信空間に入場している状態で、前記第１の入力装置により入力されたメッセージ情報を前記第１の携帯無線通信装置を用いて前記仮想通信空間に送信し、前記第１の無線通信装置を用いて前記仮想通信空間からメッセージ情報を受信し、
また、前記管理装置からポイント情報を受信すると、前記受信したポイント情報により、前記第１の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記第２の携帯端末装置は、
前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記管理措置に入場要求情報を送信し、
仮想通信空間に入場している状態で、前記第２の入力装置により入力されたメッセージ情報を前記第２の携帯無線通信装置を用いて前記仮想通信空間に送信し、前記第２の無線通信装置を用いて前記仮想通信空間からメッセージ情報を受信し、
また、前記管理装置からポイント情報を受信すると、前記受信したポイント情報により、前記第２の記憶装置に記憶されている合計ポイント数を更新し、
前記管理装置は、
携帯端末装置から入場要求情報を受信すると、前記受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を仮想通信空間に入場させ、
仮想通信空間に入場している携帯端末装置からメッセージ情報を受信すると、前記受信したメッセージ情報に対するポイント数を算出し、前記算出したポイント数により、前記管理用記憶装置に、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置に対応させて記憶されている合計ポイント数を更新するとともに、ポイント情報を、前記受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置に送信する
ことを特徴とする通信装置。
【請求項１５】
請求項１３または１４に記載の通信装置であって、前記第１の携帯端末装置と前記第２の携帯端末装置あるいは前記管理措置は、前記メッセージ情報に含まれているキーワード、前記メッセージ情報の種類、前記メッセージ情報の長さのうちの少なくとも１つに基づいてポイント数を算出することを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、仮想通信空間への複数の端末装置の入場を管理装置によって管理する通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
端末装置間で通信を行う通信装置として、端末装置が通信回線を介して接続可能なサーバー上に仮想通信空間を設け、このサーバー上の仮想通信空間を複数の端末装置で共有することによって複数の端末装置間で種々の通信（コミュニケーション）を行う通信装置が提案されている（特許文献１参照）。このような通信装置では、例えば、ユーザーは、端末装置を用いて適宜のタイミングで仮想空間に入場し、仮想空間内の掲示板等にメッセージを書き込み、あるいは、他のユーザーが掲示板等に書き込んだメッセージを読むことができる。これにより、時間に束縛されずにユーザー同士の会話を楽しむことができる。また、複数のユーザーが端末装置を用いて同時に仮想空間に入場することにより、テキストデータ形式の会話やアバタと呼ばれるユーザーの分身の表示や動きによる会話をリアルタイムで行うこともできる（「チャット」と呼ばれている）。
【特許文献１】特開２００２−１４０２７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
携帯電話機の普及にともない、携帯電話機を用いて仮想通信空間への入場を可能とする通信装置が提案されている。携帯電話機を用いて仮想通信空間に入場可能とすることにより、ユーザーは、場所やタイミングに束縛されずに仮想通信空間に入場することができるため、ユーザー同士の会話をより楽しむことができる。
ところで、互いに見知らぬユーザーであっても仮想通信空間に入場することができるため、仮想通信空間が、見知らぬユーザー同士の出会いの目的のためのサイト（「出会い系サイト」と呼ばれている）等に悪用される虞がある。特許文献１に開示されている通信装置では、仮想通信空間を占有するユーザー（仮想通信空間を開設したユーザー）は、仮想通信空間に入場可能なユーザーを制限することができる。しかしながら、仮想通信空間を占有するユーザーが許可すれば、仮想通信空間を占有するユーザーが見知らぬユーザーであっても仮想通信空間への入場が可能である。このため、仮想通信空間を出会い系サイト等に悪用されるのを防止することができない。
本発明は、このような点に鑑みて創案されたものであり、実際に出会った者のみが仮想通信空間への入場が許可される技術を提供することによって、仮想通信空間が出会い系サイト等として悪用されるのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１発明は、少なくとも第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の仮想通信空間への入場を管理装置によって管理する通信装置に関する。本発明では、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置は、近距離通信装置を用いた近距離通信を行われないと、仮想通信空間への入場が許可されないように構成されている。「仮想通信空間」には、管理装置を介して第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の間で通信する仮想通信空間（クライアントサーバー）（「管理装置を介する仮想通信空間」という）や、管理装置を介することなく、アドレス情報を用いて第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の間で直接通信する仮想通信空間（Ｐ２Ｐ：Peer  to  Peer）（「管理装置を介さない仮想通信空間」とい）が含まれる。本発明では、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置のうちの一方の携帯端末装置から入場要求情報が送信されている場合には、一方の携帯端末装置を、管理装置を介する仮想通信空間に入場させ、両方の携帯端末装置から入場要求情報が送信されている場合には、両方の携帯端末装置を、管理装置を介さない仮想通信空間に入場させるように構成されている。
第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、携帯無線通信回線を介して管理装置に接続する第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）と、携帯無線通信回線とは異なる近距離通信回線を介して第２の携帯端末装置の第２の近距離通信装置（第１の携帯端末装置の第１の近距離通信装置）に接続する第１の近距離通信装置（第２の近距離通信装置）と、第１の携帯端末装置の固有識別情報を記憶する第１の記憶装置（第２の携帯端末装置の固有識別情報を記憶する第２の記憶装置）と、第１の入力装置（第２の入力装置）を有している。「携帯端末装置」としては、典型的には、携帯電話機が用いられ、「携帯無線通信装置」としては、典型的には、携帯電話機用無線通信回線を介して基地局に接続される携帯電話機用無線通信装置が用いられる。「近距離通信装置」としては、携帯端末装置を携帯しているユーザーが、通信相手を互いに目で確認することができる距離（例えば、数メートル）内で、携帯無線通信回線と異なる近距離通信回線を介して直接に携帯端末装置間で通信を行う通信装置が用いられる。例えば、赤外線等の光を用いて通信を行う通信装置（例えば、ＩｒＤＡ：Infrared  DATA  Association）、通信範囲が数メートル以内である微弱な電波を用いる通信装置（例えば、ブルートゥース、ＲＦＩＤ：Radio  Frequency  Identification）、数メートル以内の長さの信号線を用いた通信装置等を用いることができる。携帯端末装置の固有識別情報としては、携帯端末装置に固有の識別情報、例えば、製造番号等が用いられる。第１の記憶装置、第２の記憶装置は、必要に応じて、１つあるいは複数のＲＯＭやＲＡＭ等により構成される。
第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、通信相手の携帯端末装置を登録する場合には、第１の携帯端末装置の第１の近距離通信装置と第２の携帯端末装置の第２の近距離通信装置との間での近距離通信を行うことによって、第２の携帯端末装置の固有識別情報（第1の携帯端末装置の固有識別情報）を受信する。近距離通信を行って通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を受信するには、例えば、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置を、近距離通信を行うことができる距離まで接近させた状態で、一方の携帯端末装置の近距離通信装置を送信動作モードに設定する送信操作および他方の携帯端末装置の近距離通信装置を受信動作モードに設定する受信操作を行う。なお、近距離通信を行うことができる距離まで接近した時に、自動的に一方の近距離通信装置から他方の近距離通信装置に固有識別情報が送受信されるように構成することもできる。そして、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、第１の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報（第２の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報と、近距離通信を行って受信した通信相手である第２の携帯端末装置の固有識別情報（第１の携帯端末装置の固有識別情報）を示す通信相手情報を含む通信相手登録要求情報を、第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）を用いて管理装置に送信する。送信元情報は、携帯端末装置の固有識別情報を示す情報であればよく、携帯端末装置の固有識別情報そのものを用いることもできるし、携帯端末装置を携帯しているユーザーを示すユーザーＩＤを用いることもできる。通信相手情報は、通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を示す情報であればよく、通信相手の携帯端末装置の固有識別情報そのものを用いることもできる。送信元情報と通信相手情報を含む通信相手登録要求情報を送信する方法としては、管理装置が、送信元情報と通信相手情報の登録が要求されたことを判別可能な種々の送信方法を用いることができる。例えば、送信元情報と通信相手情報と通信相手登録要求情報を同時に送信する送信方法や、送信元情報と通信相手情報と通信相手登録要求情報を異なるタイミングで送信する送信方法を用いることができる。
また、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、仮想通信空間（管理装置を介する仮想通信空間あるいは管理装置を介さない仮想通信空間）に入場する場合には、第１の携帯端末装置の固有識別情報（第２の携帯端末装置の固有識別情報を示す）を示す送信元情報を含む入場要求情報を、第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）を用いて管理装置に送信する。送信元情報を含む入場要求情報を送信する送信態様としては、管理装置が、送信元情報に対応する携帯端末装置が仮想通信空間への入場を要求していることを判別可能な種々の方法を用いることができる。例えば、送信元情報と入場要求情報を同時に送信する送信方法や、送信元情報と入場要求情報を異なるタイミングで送信する送信方法を用いることができる。
また、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、仮想通信空間（管理装置を介する仮想通信空間あるいは管理装置を介さない仮想通信区間）に入場した状態で、第１の入力装置（第２の入力装置）により入力されたメッセージ情報を送信する。メッセージ情報は、文字、記号、キャラクター、画像等を用いて構成される。ここで、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信していない（通信相手の携帯端末装置が仮想通信空間に入場していない）場合には、メッセージ情報を管理装置に送信する。一方、管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信している（通信相手の携帯端末装置が仮想通信空間に入場している）場合には、メッセージ情報を、管理装置を介することなく、受信したアドレス情報を有する携帯端末装置に直接に送信する。なお、この場合、管理装置側での管理のために、メッセージ情報を管理装置にも送信するのが好ましい。メッセージ情報を、管理装置を介することなく、アドレス情報を用いて通信相手の携帯端末装置に直接に送信する方法としては、典型的には、Ｐ２Ｐ通信方法が用いられる。アドレス情報としては、典型的には、携帯端末装置のＩＰアドレスが用いられる。これにより、管理装置の処理負担を軽減することができる。
管理装置は、第１の携帯端末装置あるいは第２の携帯端末装置から通信相手登録要求情報、入場要求情報、メッセージ情報を受信すると、以下のように動作する。
通信相手登録要求情報を受信すると、受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報を、受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報に対応させて記憶する。典型的には、ユーザーを示すユーザーＩＤに対応させて、ユーザーの携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報、通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を示す通信相手情報を記憶するユーザー情報データベースに記憶される。
入場要求情報を受信すると、受信した入場要求情報に含まれている送信元情報に対応する携帯端末装置と、当該送信元情報に対応して記憶されている通信相手情報に対応する携帯端末装置（「通信相手の携帯端末装置」という）が入場可能な、管理装置を介する仮想通信空間に、通信相手の携帯端末装置が入場している場合には、通信相手の携帯端末装置のアドレス情報を、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信する。この場合には、入場要求情報を受信した時点から、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置を、管理装置を介さない仮想通信空間に入場させる。一方、管理装置を介する仮想通信空間に、通信相手の携帯端末装置が入場していない場合には、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を、管理装置を介する仮想通信空間に入場させる。そして、通信相手の携帯端末装置から入場要求情報が送信された後に、通信相手の携帯端末装置のアドレス情報を、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信する。この時、通信相手の携帯端末装置にも通信相手の携帯端末装置のアドレス情報が送信される。この場合には、入場要求情報を送信した携帯端末装置を、まず、管理装置を介する仮想通信空間に入場させる。そして、通信相手の携帯端末装置から入場要求情報が送信されると、管理装置を介さない仮想通信空間に入場させる。
一方の携帯端末装置が、管理装置介する仮想通信空間に入場している（通信相手の携帯端末装置が仮想通信空間に入場していない）場合には、一方の携帯端末装置は、メッセージ情報を管理装置に送信する。この場合、管理装置は、受信したメッセージ情報を記憶しておき、通信相手の携帯端末装置から入場要求情報が送信された時に、記憶しているメッセージ情報を通信相手の携帯端末装置に送信する。
本発明では、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、通信相手の携帯端末装置との間で近距離通信を行って受信した通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を管理装置に送信しなければ、仮想通信空間（管理装置を介する仮想通信空間あるいは管理装置を介さない仮想通信空間）への入場が許可されないように構成されている。すなわち、仮想通信空間内で第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の間でメッセージ情報を送受信することができない。これにより、仮想空間が出会い系サイト等として悪用されるのを防止することができる。
【０００５】
１つの送信元情報に対して複数の通信相手情報を登録し、通信する通信相手を選択可能に構成することができる。
第１発明の他の形態では、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、送信元情報と、通信相手情報と、当該通信相手情報を示す通信相手識別情報を含む通信相手登録要求情報を第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）を用いて管理装置に送信する。また、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、送信元情報と、通信相手識別情報を含む入場要求情報を、第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）を用いて管理装置に送信する。通信相手識別情報としては、送信元情報に対応して登録される複数の通信相手情報を区別することができる情報が用いられる。例えば、通信相手ＩＤ、アカウント情報等が用いられる。なお、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、通信相手の携帯端末装置毎に、近距離通信を行って通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を受信する処理と、通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を含む通信相手登録要求情報を管理装置に送信する処理を実行する。
管理装置は、通信相手登録情報を受信すると、受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報を、受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報および通信相手識別情報に対応させて記憶する。また、管理装置は、入場要求情報を受信すると、受信した入場要求情報に含まれている送信元情報に対応する携帯端末装置と、受信した入場要求情報に含まれている送信元情報および通信相手識別情報に対応させて記憶されている通信相手情報に対応する携帯端末装置（通信相手の携帯端末装置）が入場可能な、管理装置を介する仮想通信空間に、通信相手の携帯端末装置が入場している場合には、通信相手の携帯端末装置のアドレス情報を、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信する。一方、管理装置を介する仮想通信空間に、通信相手の携帯端末装置が入場していない場合には、先ず、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を、管理装置を介する仮想通信空間に入場させる。そして、通信相手の携帯端末装置から入場要求情報が送信された時に、通信相手の携帯端末装置のアドレス情報を、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信し、管理装置を介さない仮想通信空間に入場させる。
本形態では、１つの送信元情報に対して複数の通信相手情報を登録することができる。これにより、ユーザーは、自己の携帯端末装置を用いて、複数の通信相手と随時会話を行うことができる。
【０００６】
本通信装置の利用を促進するために、メッセージ情報の送信に対してポイント情報を付与するように構成することができる。ポイント情報は、種々のサービスと交換することができる。例えば、仮想通信空間で使用可能なアイテムと交換することができる。
第１発明の異なる他の形態では、第１の携帯端末装置は、第１の処理装置と、第１の表示装置を有しており、また、第１の記憶装置には、ポイント情報が記憶されている。第１の処理装置は、第１の端末用ポイント付与手段と、第１の端末用処理手段を有している。第１の端末用ポイント付与手段は、第１の入力装置により入力されたメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、第１の記憶装置に記憶されているポイント情報を更新する。ポイント情報の更新は、メッセージ情報が送信された場合に実行される。第１の端末用処理手段は、第１の記憶装置に記憶されているポイント情報を、第１の表示装置に表示するとともに、第１の携帯無線通信装置を用いて管理装置に送信する。なお、第１の端末用処理手段は、第１の携帯端末装置の種々の処理を実行する。典型的には、第１の記憶装置に記憶されるポイント情報として合計ポイント数が用いられ、メッセージ情報に対してポイント数が算出され、算出したポイント情報が、第１の記憶装置に記憶されているポイント情報に加算される。メッセージ情報に対するポイント情報を算出する方法としては、適宜の方法を用いることができる。例えば、メッセージ情報に、特定のキーワードが含まれている場合に、含まれているキーワードに対応する＋ポイント数を算出する方法、メッセージ情報を送信する毎に＋ポイント数を算出する方法、メッセージ情報にＮＧワードが含まれている場合に、含まれているＮＧワードに対応する−ポイント数を算出する方法等を用いることができる。管理装置に送信するポイント情報としては、ユーザーが獲得した合計ポイント数を用いてもよいし、メッセージ情報に対して算出されたポイント数を用いてもよい。第２の携帯端末装置は、第１の携帯端末装置と同様に、第２の処理装置、第２の表示装置、第２の端末用ポイント手段、第２の端末用処理手段を有している。
また、管理装置は、送信元情報に対応させてポイント情報を記憶している。典型的には、ユーザーＩＤに対応させて、ユーザーＩＤで示されるユーザーの携帯端末装置で獲得したポイント情報を記憶するユーザー情報データベースが設けられる。そして、管理装置は、ポイント情報を受信すると、受信したポイント情報により、受信したポイント情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。
本形態では、携帯端末装置側にポイント付与手段が設けられているため、メッセージ情報を送信すると、更新されたポイント情報が直ちに表示装置に表示される。これにより、メッセージ情報の送信に対する興味が増加する。
【０００７】
携帯端末装置側にポイント付与手段を設ける場合、携帯端末装置でのメッセージ情報の受信に対してもポイント情報を付与するように構成することもできる。
第１発明のさらに異なる他の形態では、第１の端末用ポイント付与手段は、第１の携帯端末装置が管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信している場合（通信相手も仮想通信空間に入場している場合）には、受信したアドレス情報を有する携帯端末装置（通信相手の携帯端末装置）から受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、第１の記憶装置に記憶されているポイント情報を更新する。第２の端末用ポイント付与手段も、第１の端末用ポイント付与手段と同様に、受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、第２の記憶装置に記憶されているポイント情報を更新する。なお、管理装置からアドレス情報を受信していない場合（通信相手が仮想通信空間に入場していない場合）においても、受信したメッセージ情報に対するポイント情報の算出、記憶装置に記憶されているポイント情報の更新を実行するように構成することもできる。
本形態では、第１の携帯端末装置および第２の携帯端末装置が仮想通信空間に入場している場合には、メッセージの送信およびメッセージの受信に対してポイントが付与される。これにより、ユーザーの興味を増加させることができる。
【０００８】
ポイント情報の付与処理は、管理装置側で実行することもできる。
第１発明のさらに異なる他の形態では、第１の携帯端末装置は、第１の表示装置を有しており、また、第１の記憶装置には、ポイント情報が記憶されている。第１発明では、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の一方が、管理装置を介する仮想通信空間に入場している場合には、メッセージ情報は管理装置に送信される。一方、両方が、管理装置を介さない仮想通信空間に入場している場合には、メッセージ情報は、管理装置を介することなく、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の間で直接に送受信される。このため、本形態の第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、管理装置から携帯端末装置のアドレス情報を受信している（通信相手の携帯端末装置も仮想通信空間に入場している）場合には、第１の入力装置（第２の入力装置）により入力されたメッセージ情報を、通信相手である第２の携帯端末装置（第１の携帯端末装置）に送信するとともに、管理装置にも送信する。さらに、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、管理装置からポイント情報を受信すると、受信したポイント情報により、第１の記憶装置（第２の記憶装置）に記憶されているポイント情報を更新し、また、第１の記憶装置（第２の記憶装置）に記憶されているポイント情報を第１の表示装置（第２の表示装置）に表示する。
管理装置は、管理用ポイント付与手段と、管理用処理手段を有しており、また、送信元情報に対応させてポイント情報を記憶している。管理用ポイント付与手段は、管理装置がメッセージ情報を受信すると、受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。管理用処理手段は、送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を、送信元情報に対応する携帯端末装置（メッセージ情報を送信した携帯端末装置）に送信する。なお、携帯端末装置に送信するポイント情報としては、受信したメッセージ情報に対して算出されたポイント数や合計ポイント数を用いることができる。携帯端末装置に送信するポイント情報の内容に応じて、携帯端末装置でのポイント情報の更新処理の方法が決定される。
本形態では、ポイント情報の算出処理および更新処理を管理装置で行っているため、携帯端末装置の処理負担が軽減される。
【０００９】
管理装置側にポイント付与手段を設ける場合、携帯端末装置でのメッセージ情報の受信に対してもポイント情報を付与するように構成することもできる。
第１発明のさらに異なる他の形態では、管理用ポイント付与手段は、管理装置が、第１の携帯端末装置および第２の携帯端末装置に携帯端末装置のアドレス情報を出力した後に（第１の携帯端末装置および第２の携帯端末装置が、管理装置を介さない仮想通信空間に入場している）、メッセージ情報を受信すると、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている通信相手情報を判別するとともに、判別した通信相手情報に対応する携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報を判別する。そして、受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、通信相手情報に対応する携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。
本形態では、第１の携帯端末装置および第２の携帯端末装置が仮想通信空間に入場している場合には、メッセージの送信およびメッセージの受信に対してポイントが付与される。これにより、ユーザーの興味を増加させることができる。
【００１０】
第２発明は、第１発明と同様に、少なくとも第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の仮想通信空間への入場を管理装置によって管理する通信装置に関する。本発明では、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置は、近距離通信装置を用いた近距離通信が行われないと、仮想通信空間への入場が許可されないように構成されている。本発明では、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置を、管理装置を介する仮想通信空間に入場させるように構成されている。
第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）と、第１の近距離通信装置（第２の近距離通信装置）と、第１の携帯端末装置の固有識別情報を記憶する第１の記憶装置（第２の携帯端末装置の固有識別情報を記憶する第２の記憶装置）と、第１の入力装置（第２の入力装置）を有している。携帯端末装置としては、典型的には、携帯電話機が用いられ、携帯無線通信装置としては、典型的には、携帯電話機用無線通信回線を介して基地局に接続される携帯電話機用無線通信装置が用いられる。近距離通信装置としては、例えば、赤外線等の光を用いて通信を行う通信装置、通信範囲が数メートル以内である微弱な電波を用いる通信装置、数メートル以内の長さの信号線を用いた通信装置等を用いることができる。携帯端末装置の固有識別情報としては、例えば、製造番号が用いられる。第１の記憶装置、第２の記憶装置は、必要に応じて、１つあるいは複数のＲＯＭやＲＡＭ等により構成される。
第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、通信相手を登録する場合には、第１の携帯端末装置の第１の近距離通信装置と第２の携帯端末装置の第２の近距離通信装置との間での近距離通信を行うことによって、第２の携帯端末装置の固有識別情報（第１の携帯端末装置の固有識別情報）を受信する。そして、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、第１の携帯端末装置の固有識別情報（第２の携帯端末装置の固有識別情報）を示す送信元情報と、近距離通信を行って受信した通信相手の第２の携帯端末装置の固有識別情報（第１の携帯端末装置の固有識別情報）を示す通信相手情報を含む通信相手登録要求情報を、第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）を用いて管理装置に送信する。
また、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、仮想通信空間に入場する場合には、第１の携帯端末装置の固有識別情報（第２の携帯端末装置の固有識別情報）を示す送信元情報を含む入場要求情報を、第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）を用いて管理装置に送信する。
また、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、仮想通信空間に入場した状態で、第１の入力装置（第２の入力装置）により入力されたメッセージ情報を、第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）を用いて管理装置に送信する。
管理装置は、第１の携帯端末装置あるいは第２の携帯端末装置から通信相手登録要求情報、入場要求情報、メッセージ情報を受信すると、以下のように動作する。
通信相手登録要求情報を受信すると、受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報を、受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報に対応させて記憶する。
入場要求情報を受信すると、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を、受信した入場要求情報に含まれている送信元情報に対応する携帯端末装置と、当該送信元情報に対応して記憶されている通信相手情報に対応する携帯端末装置（通信相手の携帯端末装置）が入場可能であり、管理装置が管理している仮想通信空間に入場させる。
また、メッセージ情報を受信すると、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている通信相手情報を判別する。そして、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置が入場している、管理装置を介する仮想通信空間に、通信相手情報に対応する携帯端末装置（通信相手の携帯端末装置）が入場している場合には、受信したメッセージ情報を、通信相手の携帯端末装置に送信する。一方、管理装置を介する仮想通信空間に、通信相手の携帯端末装置が入場していない場合には、通信相手の携帯端末装置から入場要求情報が送信された時に、受信したメッセージ情報を通信相手の携帯端末装置に送信する。
本発明では、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、通信相手の携帯端末装置との間で近距離通信を行って受信した通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を管理装置に送信しなければ、仮想通信空間（管理装置を介する仮想通信空間）への入場が許可されないように構成されている。すなわち、仮想通信空間内で第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の間でメッセージ情報を送受信することができない。これにより、仮想空間が出会い系サイト等として悪用されるのを防止することができる。
【００１１】
１つの送信元情報に対して複数の通信相手情報を登録し、通信する通信相手を選択可能に構成することができる。
第２発明の他の形態では、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、送信元情報と、通信相手情報と、当該通信相手情報を示す通信相手識別情報を含む通信相手登録要求情報を第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）を用いて管理装置に送信する。また、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、送信元情報と、通信相手識別情報を含む入場要求情報を、第１の携帯無線通信装置（第２の携帯無線通信装置）を用いて管理装置に送信する。
管理装置は、通信相手登録情報を受信すると、受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報を、受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報および通信相手識別情報に対応させて記憶する。また、管理装置は、入場要求情報を受信すると、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を、受信した入場要求情報に含まれている送信元情報に対応する携帯端末装置と、受信した入場要求情報に含まれている送信元情報および通信相手識別情報に対応させて記憶されている通信相手情報に対応する携帯端末装置（通信相手の携帯端末装置）が入場可能な、管理装置を介する仮想通信空間に入場させる。
本形態では、１つの送信元情報に対して複数の通信相手情報を登録することができる。これにより、ユーザーは、自己の携帯端末装置を用いて、複数の通信相手と随時会話を行うことができる。
【００１２】
本通信装置の利用を促進するために、メッセージ情報の送信に対してポイント情報を付与するように構成することができる。
第２発明の異なる他の形態では、第１の携帯端末装置は、第１の処理装置と、第１の表示装置を有しており、また、第１の記憶装置には、ポイント情報が記憶されている。第１の処理装置は、第１の端末用ポイント付与手段と、第１の端末用処理手段を有している。第１の端末用ポイント付与手段は、第１の入力装置により入力されたメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、第１の記憶装置に記憶されているポイント情報を更新する。ポイント情報の更新は、メッセージ情報が送信された場合に実行される。第１の端末用処理手段は、第１の記憶装置に記憶されているポイント情報を、第１の表示装置に表示するとともに、第１の携帯無線通信装置を用いて管理装置に送信する。なお、第１の端末用処理手段は、第１の携帯端末装置の種々の処理を実行する。メッセージ情報に対するポイントの算出方法、ポイント情報の更新方法としては、前述した方法を用いることができる。第２の携帯端末装置は、第１の携帯端末装置と同様に、第２の処理装置、第２の表示装置、第２の端末用ポイント手段、第２の端末用処理手段を有している。
また、管理装置は、送信元情報に対応させてポイント情報を記憶している。そして、管理装置は、ポイント情報を受信すると、受信したポイント情報により、受信したポイント情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。
本形態では、携帯端末装置側にポイント付与手段が設けられているため、メッセージ情報を送信すると、更新されたポイント情報が直ちに表示装置に表示される。これにより、メッセージ情報の送信に対する興味が増加する。
【００１３】
携帯端末装置側にポイント付与手段を設ける場合、携帯端末装置でのメッセージ情報の受信に対してもポイント情報を付与するように構成することもできる。
第２発明のさらに異なる他の形態では、第１の端末用ポイント付与手段は、第１の携帯端末装置が、管理装置を介する仮想通信空間に入場している状態で、管理装置からメッセージ情報を受信すると（通信相手の携帯端末装置も、管理装置を介する仮想通信空間に入場している）、受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、第１の記憶装置に記憶されているポイント情報を更新する。第２の端末用ポイント付与手段も、第１の端末用ポイント付与手段と同様に、受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、第２の記憶装置に記憶されているポイント情報を更新する。なお、第１の携帯端末装置から入場要求情報を管理装置に送信した時に、管理装置からメッセージ情報を受信した場合においても、受信したメッセージ情報に対するポイント情報の算出、記憶装置に記憶されているポイント情報の更新を実行するように構成することもできる。
本形態では、第１の携帯端末装置および第２の携帯端末装置が仮想通信空間に入場している場合には、メッセージの送信およびメッセージの受信に対してポイントが付与される。これにより、ユーザーの興味を増加させることができる。
【００１４】
ポイント情報の付与処理は、管理装置側で実行することもできる。
第２発明のさらに異なる他の形態では、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、第１の表示装置（第２の表示装置）を有しており、また、第１の記憶装置（第２の記憶装置）には、ポイント情報が記憶されている。さらに、第１の携帯端末装置（第２の携帯端末装置）は、管理装置からポイント情報を受信すると、受信したポイント情報により、第１の記憶装置（第２の記憶装置）に記憶されているポイント情報を更新し、また、第１の記憶装置（第２の記憶装置）に記憶されているポイント情報を第１の表示装置（第２の表示装置）に表示する。
管理装置は、管理用ポイント付与手段と、管理用処理手段を有しており、また、送信元情報に対応させてポイント情報を記憶している。管理用ポイント付与手段は、管理装置がメッセージ情報を受信すると、受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。管理用処理手段は、送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を、送信元情報に対応する携帯端末装置（メッセージ情報を送信した携帯端末装置）に送信する。
本形態では、ポイント情報の算出処理および更新処理を管理装置で行っているため、携帯端末装置の処理負担が軽減される。
【００１５】
管理装置側にポイント付与手段を設ける場合、携帯端末装置でのメッセージ情報の受信に対してもポイント情報を付与するように構成することもできる。
第２発明のさらに異なる他の形態では、管理用ポイント付与手段は、管理装置がメッセージ情報を受信すると、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている通信相手情報を判別するとともに、判別した通信相手情報に対応する携帯端末装置（通信相手の携帯端末装置）の固有識別情報を示す送信元情報を判別する。そして、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置が入場している、管理装置を介する仮想通信空間に、通信相手の携帯端末装置が入場している（両携帯端末装置が、管理装置を介する仮想通信空間に入場している）場合には、受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。
本形態では、第１の携帯端末装置および第２の携帯端末装置が仮想通信空間に入場している場合には、メッセージの送信およびメッセージの受信に対してポイントが付与される。これにより、ユーザーの興味を増加させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置は、第１の携帯端末装置のユーザーと第２の携帯端末装置のユーザーが実際に出会って、第１の携帯端末装置と第２の携帯端末装置の間で近距離通信を行わない限り、仮想空間への入場が許可されない。これにより、仮想空間が出会い系サイト等として悪用されるのを防止することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
本発明の通信装置の第１の実施の形態の概略構成を図１に示す。
本実施の形態の通信装置は、携帯端末装置１０、２０、基地局３０、４０、制御局５０、管理装置６０等により構成されている。なお、図１には、携帯端末装置１０、２０と基地局３０、４０のみが示されているが、携帯端末装置や基地局の数はこれに限定されない。
なお、本実施の形態では、携帯端末装置１０、２０は、仮想通信空間に入場することによって、仮想通信空間内でメッセージ情報等の送受信（通信）を行う。本実施の形態では、携帯端末装置１０、２０は、管理装置を介する仮想通信空間あるいは管理装置を介さない通信空間に入場することができる。「管理装置を介する仮想通信空間」は、メッセージ情報が、管理装置を中継して携帯端末装置間で送受信される通信空間を意味する。例えば、一方の携帯端末装置は、メッセージ情報を管理装置に送信し、管理装置は、受信したメッセージ情報を他方の携帯端末装置に送信する（例えば、「クライアントサーバー通信」と呼ばれている）。「管理装置を介さない仮想通信空間」は、メッセージ情報が、管理装置を中継することなく携帯端末装置間で送受信される通信空間を意味する。例えば、一方の端末装置は、メッセージ情報を他方の携帯端末装置のアドレス情報（典型的には、ＩＰアドレス）宛に直接送信する（例えば、「Ｐ２Ｐ(Peer  to  Peer)通信」と呼ばれる）。
また、本明細書では、「端末用」という記載は、携帯端末装置側に設けられていることを表すために用いられ、「管理用」という記載は、管理装置側に設けられていることを表すために用いられている。
【００１８】
携帯端末装置１０、２０としては、携帯電話機や携帯情報端末装置等が用いられる。携帯端末装置１０、２０は同じ構成であるため、携帯端末装置１０の構成について説明する。携帯端末装置１０は、端末用処理装置１１、液晶表示装置等の端末用表示装置１２、キーボードやタッチスイッチあるいは記憶媒体に記憶されている情報を読み取る情報読取装置等の端末用入力装置１３、端末用記憶装置１４、端末用携帯無線通信装置１５、アンテナ１６、近距離通信装置１７、送受信器１８等を有している。
端末用処理装置１１は、ＣＰＵ等により構成され、端末用処理手段１１ａ、端末用ポイント付与手段１１ｂ等を有している。端末用処理手段１１ａは、携帯端末装置１１全体の処理を実行する。端末用ポイント付与手段１１ｂは、携帯端末装置１０を用いて仮想通信空間内でメッセージ情報を送信した場合やメッセージ情報を受信した場合等にポイント情報を算出し、ユーザーのポイント情報を更新する。ポイント情報は、種々のサービスと交換することができる。例えば、仮想通信空間内で使用するアイテム等と交換することができる。
端末用携帯無線通信装置（第１の通信装置）１５は、アンテナ１６を有し、基地局３０、４０の携帯無線通信領域内で、携帯無線通信回線１２０ａ、１２０ｂを介して、基地局３０、４０（さらには、他の携帯端末装置や管理装置６０）と通信を行う。通常の携帯電話機では、基地局２０、３０の携帯無線通信領域は２〜３Ｋｍ程度である。
近距離通信装置(第２の通信装置)１７は、近距離通信領域内で、携帯無線通信回線１２０ａ、１２０ｂとは異なる近距離通信回線１１０を介して、携帯端末装置同士で直接に通信を行う。本実施の形態では、近距離通信装置１７として、通信距離（近距離通信領域）が、直接に通信を行う、携帯端末装置３０を携帯しているユーザーと携帯端末装置４０を携帯しているユーザーが互いに相手を目で確認することができる距離（例えば、数メートル以内）である通信装置が用いられる。例えば、赤外線等の光信号を発光および受光する発光／受光器を送受信部１８として用い、光信号によって形成される近距離通信回線１１０を介して通信を行う通信装置（例えば、ＩｒＤＡ：Infrared  DATA  Association）を用いることができる。あるいは、微弱な電波を送信および受信するアンテナを送受信部１８として用い、通信可能距離が数メートル以下である微弱な電波によって形成される近距離通信回線１１０を介して通信を行う通信装置（例えば、ブルートゥース、ＲＦＩＤ：Radio  Frequency  Identification）を用いることができる。あるいは、電気信号を送信あるいは受信する入力／出力端子を送受信部１８として用い、数メートル以内の信号線（ケーブル）によって形成される近距離通信回線１１０を介して通信を行う通信装置を用いることができる。
端末用記憶装置１４は、１つあるいは複数のＲＯＭやＲＡＭ等により構成される。端末用記憶装置１４には、処理プログラムや、固有識別情報１４ａ、ポイント情報１４ｂ、通信相手の固有識別情報１４ｃ等が記憶されている。固有識別情報としては、携帯端末装置に固有の情報が用いられる。例えば、製造番号等が用いられる。なお、携帯端末装置１０の固有識別情報１４ａは、製造時等に予め記憶される。また、通信相手の携帯端末装置の固有識別情報１４ｃは、通信相手の携帯端末装置と近距離通信を行うことによって受信され、記憶される（詳細は後述する）。ポイント情報は、ポイント付与手段１１ｂにより更新される。端末用記憶装置１４に記憶するポイント情報としては、好適には、合計ポイント数が用いられるが、通信相手毎の合計ポイント数や、メッセージ情報に対して算出されたポイント数等を用いることもできる。
なお、携帯端末装置２０の各構成要素のうち、携帯端末装置１０の構成要素と同等のものには、２０番台の符号が付されている。
携帯端末装置１０、２０の一方が本発明の「第１の携帯端末装置」に対応し、他方が本発明の「第２の携帯端末装置」に対応する。また、携帯端末装置に設けられている端末用表示装置、端末用入力装置、端末用記憶装置、端末用携帯無線通信装置、近距離通信装置、端末用処理手段、端末用ポイント付与手段のうち、一方の携帯端末装置に設けられているものが、それぞれ本発明の「第１の表示装置」、「第１の入力装置」、「第１の記憶装置」、「第１の携帯無線通信装置」、「第１の近距離通信装置」、「第１の端末用処理手段」、「第１の端末用ポイント付与手段」に対応し、他方の携帯端末装置に設けられているものが、それぞれ本発明の「第２の表示装置」、「第２の入力装置」、「第２の記憶装置」、「第２の携帯無線通信装置」、「第２の近距離通信装置」、「第２の端末用処理手段」、「第２の端末用ポイント付与手段」に対応する。
【００１９】
基地局３０、４０は同じ構成であるため、基地局３０の構成について説明する。基地局３０は、基地局用携帯無線通信装置３１とアンテナ３２等を有している。基地局用携帯無線通信装置３１は、アンテナ３２を用いて、携帯無線通信回線１２０ａを介して携帯端末装置１０、２０の端末用携帯無線通信装置１５、２５と通信を行う。基地局３０は、基地局通信回線１３０を介して制御局５０に接続されている。基地局３０は、制御局５０と基地局通信回線１３０を介して通信を行うための基地局用通信装置を有している。
制御局５０は、基地局３０、４０と基地局通信回線１３０を介して通信を行うための制御局用通信装置を有している。また、制御局５０は、インターネット回線１４０を介して管理装置６０と通信を行うためのインターネット通信装置を有している。制御局５０は、携帯無線通信回線１２０ａ、１２０ｂ、基地局通信回線１３０、インターネット回線１４０等を介した携帯端末装置１０、２０間の通信や、携帯端末装置１０、２０と管理装置６０との間の通信を制御する。
なお、携帯端末装置１０、２０と管理装置６０を接続する構成や携帯端末装置１０、２０間を接続する構成等は、図１に示した構成に限定されない。
【００２０】
管理装置６０は、携帯端末装置１０、２０が入場する仮想通信空間を管理、設定する。管理装置６０は、管理用処理手段６０ａ、ユーザー情報管理手段６０ｂ、認証手段６０ｃ等を有している。
管理用処理手段６０ａは、管理装置６０の種々の処理を実行する。例えば、携帯端末装置の仮想通信空間への入場処理、仮想通信空間に入場している携帯端末装置間のメッセージ情報等の中継処理、仮想通信空間に入場している携帯端末装置から送信されたメッセージ情報等を掲示板等に書き込み処理（記憶する処理）や掲示板等に書き込まれているメッセージ情報（記憶されている情報）を仮想通信空間に入場した携帯端末装置に送信する処理（読み取り処理）等を実行する。
ユーザー情報管理手段６０ｂは、ユーザー情報を管理する。例えば、管理装置６０がアクセス可能な管理用記憶装置７０に設けられているユーザー情報データベース７０ａに記憶される情報を管理する。
ユーザー情報データベース７０ａの１例が図２に示されている。図２に示されているユーザー情報データベースには、ユーザーＩＤ（ユーザー識別情報）に対応させてユーザー情報が記憶されている。図２では、ユーザー情報として、送信元を示す送信元情報、通信相手を識別する通信相手ＩＤ（通信相手識別情報）、通信相手名、通信相手を示す通信相手情報、ポイント情報等が記憶されている。送信元情報としては、例えば、ユーザーの携帯端末装置の固有識別情報（以下、「ユーザの固有識別情報」という）を示す情報が用いられる。ユーザーの携帯端末装置の固有識別情報を送信元情報として用いることもできる。通信相手情報としては、通信相手の携帯端末装置の固有識別情報（以下、「通信相手の固有識別情報」という）を示す情報を用いることもできる。送信元情報と通信相手情報によって、仮想通信空間が設定される。言い換えれば、送信元情報と通信相手情報によって設定される仮想通信空間には、送信元情報で示されるユーザーの固有識別情報に対応する携帯端末装置と、通信相手情報で示される通信相手の固有識別情報に対応する携帯端末装置以外の携帯端末装置は入場することができない。なお、通信相手ＩＤは、複数の通信相手の携帯端末装置の中から、通信を希望する通信相手の携帯端末装置を選択する際に使用される。ポイント情報としては、典型的には、各携帯端末装置を用いて通信を行うことによって獲得したポイント数を合計した合計ポイント数を示す合計ポイント情報が用いられるが、通信相手別の合計ポイント数を示すポイント情報等の種々のポイント情報を用いることができる。
【００２１】
ユーザー情報管理手段６０ｂは、携帯端末装置１０、２０から通信相手登録要求情報を受信すると、ユーザー情報データベース７０ａに、受信したユーザー登録要求情報に含まれている送信元情報（通信登録要求情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す情報）に対応させて、受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報（通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を示す情報）および通信相手ＩＤ（通信相手を識別する情報）を記憶する（登録する）。
また、ユーザー情報管理手段６０ｂは、携帯端末装置１０、２０から入場要求情報を受信すると、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を入場させる仮想通信空間を判別する。本実施の形態では、互いに通信相手として登録されている携帯端末装置のうちの一方の携帯端末装置から入場要求情報が送信されている場合には、この一方の携帯端末装置を、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場させ、両方の携帯端末装置から入場要求情報が送信された場合には、両方の携帯端末装置を、管理装置６０を介さない仮想通信空間（アドレス情報を用いて直接に通信する仮想通信空間）に入場させる。すなわち、携帯端末装置から入場要求情報を受信した時、受信した入場要求情報に含まれている送信元情報および通信相手ＩＤに対応してユーザー情報データベース７０ａに記憶されている通信相手情報に対応する携帯端末装置（入場要求情報を送信した携帯端末装置の通信相手の携帯端末装置）から、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を通信相手とする入場要求情報が送信されていない場合には、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場させる。一方、携帯端末装置から入場要求情報を受信した時、通信相手の携帯端末装置から、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を通信相手とする入場要求情報が送信されている場合、あるいは、携帯端末装置から入場要求情報を受信した時には、通信相手の携帯端末装置から、受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置を通信相手とする入場要求情報が送信されていなかったが、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場している状態で、通信相手の携帯端末装置から、当該仮想通信空間に入場している携帯端末装置を通信相手とする入場要求情報が送信された時に、両方の携帯端末装置を、管理装置６０を介さない仮想通信空間に入場させる。
また、管理用処理手段６０ａは、携帯端末装置からメッセージ情報を受信すると、受信したメッセージ情報を通信相手の携帯端末装置に送信する。本実施の形態では、互いに通信相手として登録されている携帯端末装置のうちの両方の携帯端末装置から入場要求情報が送信されている場合には、両方の携帯端末装置を、管理装置６０を介さない仮想通信空間に入場させる。この場合には、メッセージ情報は、管理装置６０を介さないで、一方の携帯端末装置から通信相手の携帯端末装置に直接送信される。これに対し、一方の携帯端末装置から入場要求情報が送信されている場合には、一方の携帯端末装置を、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場させる。この場合には、メッセージ情報は、一方の携帯端末装置から管理装置６０に送信される。すなわち、管理装置６０が、携帯端末装置からメッセージ情報を受信した場合には、通信相手の携帯端末装置は、仮想通信空間に入場していない。このため、管理用処理手段６０ａは、携帯端末装置からメッセージ情報を受信すると、受信したメッセージを記憶する。そして、通信相手の携帯端末装置から入場要求情報が送信された時に、記憶しているメッセージ情報を、通信相手の携帯端末装置に送信する。なお、通信相手の携帯端末装置にメッセージ情報を送信するタイミングは、通信相手の携帯端末装置から入場要求情報が送信された時点、通信相手の携帯端末装置からメッセージ情報送信要求情報が送信された時点等適宜設定することができる。
認証手段６０ｃは、通信相手登録要求情報を送信した携帯端末装置、入場要求情報を送信した携帯端末装置等を認証する認証処理を実行する。認証手段６０ｃでの認証方法としては、例えば、携帯端末装置から送信された会員ＩＤあるいは会員ＩＤを、ユーザー情報データベース７０ａに記憶されている会員ＩＤあるいは会員ＩＤと暗証番号を比較する方法、通信相手登録要求情報あるいは入場要求情報に含まれている送信元情報をユーザー情報データベース７０ａに記憶されている送信元情報と比較する方法等を用いることができる。
【００２２】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
まず、携帯端末装置１０、２０の端末用表示装置１２、２２に表示される画面の１例を図３に示す。なお、以下では、携帯端末装置１０を用いて管理装置に接続した場合について説明する。
ユーザーが携帯端末装置１０を、本発明の通信装置の処理を実行する通信サービスを提供している通信サイトを管理している管理装置６０に接続すると、端末用表示装置１２に、図３（ａ）に示されている［通信サイトメニュー画面］が表示される。
図３（ａ）に示されている通信サイトメニュー画面では、［会員登録］、［アプリケーションダウンロード］、［会員専用サイト］等の操作部が表示されている。［会員登録］部を選択すると、会員ＩＤや暗証番号等の会員情報の入力が可能となる。［アプリケーションダウンロード］部を選択すると、通信サイトで提供されている通信サービスを受けるために必要なアプリケーションを、管理装置６０から携帯端末装置にダウンロードすることができる。［会員専用サイト］部が選択されると、端末用表示装置１２に、図３（ｂ）に示されている［会員用メニュー画面］が表示される。
図３（ｂ）に示されている［会員用メニュー画面］では、［通信相手登録］、［アプリケーション起動］等の操作部が表示されている。
［会員用メニュー画面］で［通信相手登録］部が選択されると、端末用表示装置１２に、図３（ｃ）に示されている［通信相手登録画面］が表示される。図３（ｃ）に示されている［通信相手登録画面］では、通信相手ＩＤ（例えば、ユーザーアカウント）、通信相手名（例えば、通信相手のニックネーム等）を入力することができる。通信相手名の入力は、省略することもできる。通信相手ＩＤ等を入力した後、［次へ］部を選択すると、通信相手情報（通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を示す情報）の登録処理に移行する。通信相手情報の登録処理については、後述する。本実施の形態では、１つの通信相手ＩＤ（アカウント）に対して１つの通信相手情報を登録可能に構成されている。すなわち、ユーザーの携帯端末装置１０と通信相手の携帯端末装置のみが入場可能な仮想通信空間が設定されるように構成されている。このため、複数の通信相手情報を登録する場合には、通信相手毎に通信相手ＩＤ（アカウント）を更新して、通信相手情報を登録する処理を実行する。なお、１つの通信相手ＩＤに複数の通信相手情報を登録可能に構成することもできる。このように構成すると、仮想通信空間内で３人以上のユーザーが会話等を行うことができる。
［会員用メニュー画面］で［アプリケーション起動］が選択されると、図３（ｄ）に示されている［通信相手選択画面］が表示される。図３（ｄ）に示されている［通信相手選択画面］では、ユーザーが登録した通信相手の通信相手ＩＤ、通信相手名の一覧が表示されている。ユーザーは、通信相手の一覧の中から、希望する通信相手を選択する。［通信相手選択画面］で、希望する通信相手を選択して［送信］部を選択すると、通信処理が開始される。通信処理については、後述する。
なお、アプリケーションのダウンロードは、通信相手を登録するまでに行えばよい。
【００２３】
通信相手を登録する処理の概要を、図４を参照して説明する。なお、以下では、ユーザーＡが携帯する携帯端末装置１０とユーザーＢが携帯する携帯端末装置２０を互いの通信相手として登録する場合について説明する。また、携帯端末装置１０の端末用記憶装置１４には固有識別情報［１１１］が記憶され、携帯端末装置２０の端末用記憶装置２４には固有識別情報［２２２］が記憶されているものとする。また、携帯端末装置１０、２０には、管理装置６０からアプリケーションがダウンロードされているものとする。
まず、通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を近距離通信により受信する。
携帯端末装置１０の端末用表示装置１２に、図３（ｃ）に示されている［通信相手登録画面］が表示されている状態で、ユーザーＡが、通信相手ＩＤ（アカウント）［Ａ１］を入力して［次へ］部を選択すると、端末用表示装置１２には、「近距離通信を行って、通信相手情報（通信相手の携帯端末装置の固有情報）を受信する操作を実行する」旨のメッセージが表示される。同様に、携帯端末装置２０の端末用表示装置２２に［通信相手登録画面］が表示されている状態で、ユーザーＢが、通信相手ＩＤ（アカウント）［Ｂ１］を入力して［次へ］部を選択すると、端末用表示装置２２には、同様のメッセージが表示される。
次に、ユーザーＡとユーザーＢは、携帯端末装置１０と携帯端末装置２０を、携帯端末装置１０の近距離中心装置１２と携帯端末装置２０の近距離通信装置２７の間で近距離通信を行うことができる距離まで接近させる。そして、一方の近距離通信装置を送信動作、他方の近距離通信装置を受信動作に設定する。例えば、携帯端末装置１０の端末用表示装置１２に表示されている［送信動作］部を選択して近距離通信装置１７を送信動作させ、携帯端末装置２０の端末用表示装置２２に表示されている［受信動作］部を選択して近距離通信装置２７を受信動作させる。これにより、近距離通信装置１７から、携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］が送信され、近距離通信装置２７は、近距離通信装置１７から送信された携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］を受信する。近距離通信装置２７で受信した、携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］は、通信相手ＩＤ［Ｂ１］に対応する通信相手の携帯端末装置の固有識別情報２４ｃとして端末用記憶装置２４に記憶される。同様に、携帯端末装置１０の端末用表示装置１２に表示されている［受信動作］部を選択して近距離通信装置１７を受信動作させ、携帯端末装置２０の端末用表示装置２２に表示されている［送信動作］部を選択して近距離通信装置２７を送信動作させて、携帯端末装置２０の固有識別情報を近距離通信装置１７で受信し、通信相手ＩＤ［Ａ１］に対応する通信相手の携帯端末装置の固有識別情報として１４ｃとして端末用記憶装置１４に記憶される。
【００２４】
次に、受信した通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を用いて、通信相手情報を管理装置６０に送信して登録する。
通信相手の携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］を受信すると、携帯端末装置１１０の端末用表示装置１２に、受信した通信相手の固有識別情報を管理装置６０に送信する［送信画面］が表示される。例えば、図３（ｃ）と同様の画面が表示される。端末用表示装置１２に［送信画面］が表示されている状態で、ユーザーＡが送信操作を行う（例えば、端末用表示装置１２に表示されている［送信］部を選択する）と、送信元情報（携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］）、通信相手ＩＤ［Ａ１］、通信相手名（省略可能）、通信相手情報（受信した通信相手の携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］）を含む通信相手登録要求情報が携帯端末装置１０から管理装置６０に送信される。なお、送信元情報［１１１］としては、異なるタイミングで送信したものを兼用することができる。例えば、携帯端末装置１０を管理装置６０に接続する時あるいは携帯端末装置１０が管理装置６０に接続されている適宜のタイミングで、携帯端末装置１０から管理装置６０に送信された、携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］を兼用することができる。このように、送信元情報、通信相手ＩＤ、通信相手情報、通信相手登録要求情報を異なるタイミングで送信する送信態様も、「送信元情報、通信相手ＩＤ、通信相手情報を含む通信相手登録要求情報を送信する」構成に含まれる。なお、送信元情報としてユーザーＩＤを用いることもできる。
同様に、通信相手の携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］を受信した後、携帯端末装置２０の端末用表示装置２２に［送信画面］が表示されている状態で、ユーザーが送信操作を行うと、送信元情報（携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］）、通信相手ＩＤ［Ｂ１］、通信相手名（省略可能）、通信相手情報（受信した通信相手の携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］）を含む通信相手登録要求情報が携帯端末装置２０から管理装置６０に送信される。
管理装置６０（詳しくは、ユーザー情報管理手段６０ｂ）は、携帯端末装置１０から通信相手登録要求情報を受信すると、ユーザー情報データベース７０ａに、受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報［１１１］および通信相手ＩＤ［Ａ１］に対応させて、受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報（携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］）を記憶させる（登録する）。同様に、携帯端末装置２０から通信相手登録要求情報を受信すると、ユーザー情報データベース７０ａに、受信した通信相手登録要求情報に含まれている送信元情報［２２２］および通信相手ＩＤ［Ｂ１］に対応させて、受信した通信相手登録要求情報に含まれている通信相手情報（携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］）を記憶させる（登録する）。
以上のように、本実施の形態では、携帯端末装置１０と携帯端末装置２０を、携帯端末装置１０を携帯するユーザーＡと携帯端末装置２０を携帯するユーザーＢが目で相手を確認することができる距離に接近させた状態で、通信相手の固有識別情報を近距離通信によって受信し、受信した通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を用いて通信相手情報を登録する。すなわち、実際に出会った者同士が仮想通信空間内で通信を行うことになり、見知らぬ者同士が仮想通信空間内で通信を行うのを防止することができる。
【００２５】
次に、本実施の形態で用いる携帯端末装置１０、２２（具体的には、端末用処理手段１１ａ、２１ａ）の通信相手登録要求処理を、図５に示すフローチャートを用いて説明する。なお、以下では、携帯端末装置１０の処理について説明する。
通信相手登録処理開始操作が行われると（例えば、端末用表示装置１２に、図３（ｂ）に示されている［会員用メニュー画面］状態で、［通信相手登録］部が選択されると）、図５に示されているフローチャートの処理が開始される。
ステップＡ１では、通信相手ＩＤ（アカウント）が入力されたか否か判断する。通信相手ＩＤが入力されると（例えば、通信相手ＩＤ［Ａ１］が入力されると）ステップＡ２に進み、通信相手ＩＤが入力されない場合には待機する。なお、図５に示すフローチャートでは、通信相手名の入力処理が省略されている。
ステップＡ２では、近距離通信装置１７の送信動作が指示されたか否か（例えば、端末用表示装置１２に表示されている［送信動作］が選択されか否か）を判断する。近距離通信装置１７の送信動作が指示された場合にはステップＡ３に進み、送信動作が指示されなかった場合にはステップＡ４に進む。送信動作が指示されなかったことは、例えば、受信動作が指示されたことによって、あるいは、一定期間送信動作が指示されなかったことによって判断する。なお、送信動作の指示は、携帯端末装置１０と通信相手の携帯端末装置２０が、近距離通信が可能な距離まで接近した状態で行われる。
ステップＡ３では、近距離通信装置１７を用いて、端末用記憶装置１４に記憶されている携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］を送信する。固有識別情報の送信動作は、設定期間が経過することによってあるいは通信相手の携帯端末装置２０の近距離通信装置２７から受信完了情報を受信することによって停止される。
ステップＡ４では、近距離通信装置１７の受信動作が指示されたか否か（例えば、端末用表示装置１２に表示されている［受信動作］が選択されか否か）を判断する。近距離通信装置１７の受信動作が指示された場合にはステップＡ５に進み、受信動作が指示されなかった場合にはステップＡ８に進む。受信動作が指示されなかったことは、例えば、送信動作が指示されたことによって、あるいは、一定期間受信動作が指示されなかったことによって判断する。なお、受信動作の指示は、携帯端末装置１０と通信相手の携帯端末装置２０が、近距離通信が可能な距離まで接近した状態で行われる。
ステップＡ５では、近距離通信装置１７により、通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を受信したか否かを判断する。通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を受信した場合（例えば、固有識別情報［２２２］を受信）にはステップＡ６に進み、受信しない場合には待機する。固有識別情報の受信動作は、設定期間が経過することによって停止される。
ステップＡ６では、ステップＡ５で受信した固有識別情報［２２２］を、ステップＡ１で入力した通信相手ＩＤ［Ａ１］に対応する通信相手の携帯端末装置の固有識別情報２４ｃとして端末用記憶装置１４に記憶する。
ステップＡ７では、送信元情報（携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］）、通信相手ＩＤ［Ａ１］、通信相手情報（通信相手の携帯端末装置の固有識別情報［２２２］）を含む通信相手登録要求情報を管理装置６０に送信する。
ステップＡ８では、通信相手登録要求処理が終了したか否かを判断する。例えば、携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］の送信および通信相手の携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］の受信を終了したか否かあるいは終了操作が行われたか否か等を判断する。通信相手登録要求処理が終了していない場合にはステップＡ２に戻り、終了した場合には処理を終了する。
【００２６】
なお、図５に示すフローチャートでは、「携帯端末装置１０の固有識別情報の近距離通信装置１７からの送信処理および携帯端末装置２０の近距離通信装置２７での、通信相手の携帯端末装置１０の固有識別情報の受信処理」、「帯端末装置１０の近距離通信装置２７での、通信相手の携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］の受信処理と通信相手の携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］の近距離通信装置２７からの送信処理」、「携帯端末装置１０から管理装置６０への通信相手登録要求情報の送信処理」、「通信相手の携帯端末装置２０から管理装置６０への通信相手登録要求情報の送信処理」を連続して行っているが、それぞれの処理は、別々のタイミングで行うこともできる。この場合には、それぞれの処理に対応するフローチャートが用意される。
【００２７】
次に、本実施の形態の仮想通信空間における通信処理の概要を、図６を参照して説明する。
携帯端末装置１０から、送信元情報（携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］）、通信相手ＩＤ（固有識別情報［２２２］を有する携帯端末装置２０を通信相手として選択する通信相手ＩＤ［Ａ１］）を含む入場要求情報（１）を管理装置６０に送信する。
この時、携帯端末装置２０から、携帯端末装置１０を通信相手とする入場要求情報が管理装置６０に送信されていない。このため、管理装置６０は、入場要求情報を送信した携帯端末装置１０を、携帯端末装置１０と携帯端末装置２０が入場可能な、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場させる。なお、管理装置６０は、携帯端末装置１０から管理装置に送信された情報に付加されている、携帯端末装置１０のアドレス情報（ＩＰアドレス）を判別する。
管理装置６０を介する仮想通信空間に携帯端末装置１０が入場している状態で、携帯端末装置１０の端末用入力装置１３によりメッセージ情報が入力されると、入力されたメッセージ情報が携帯端末装置１０から管理装置６０に送信される。この時、通信相手の携帯端末装置２０が、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場していないため、管理装置６０は、携帯端末装置１０から送信されたメッセージ情報を、未送信のメッセージ情報として記憶する。
携帯端末装置１０が、管理装置を介する仮想通信空間に入場している状態で、携帯端末装置２０の端末用入力装置２３により、固有識別情報［１１１］を有する携帯端末装置１０を通信相手として選択する通信相手ＩＤ［Ｂ１］が選択されると、携帯端末装置２０から、送信元情報（携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］）、通信相手ＩＤ［Ｂ１］を含む入場要求情報（３）が管理装置６０に送信される。この時、管理装置６０は、携帯端末装置２０に未送信のメッセージ情報を記憶している。また、通信相手ＩＤ［Ｂ１］で選択された通信相手の携帯端末装置１０が、携帯端末装置１０と携帯端末装置２０が入場可能な、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場している。このため、管理装置６０は、携帯端末装置２０のアドレス情報（ＩＰアドレス）（４）を、携帯端末装置１０に送信する。また、管理装置６０は、未送信のメッセージ情報と携帯端末装置１０のアドレス情報（ＩＰアドレス）（５）を携帯端末装置２０に送信する。
携帯端末装置１０および携帯端末装置２０は、管理装置６０から通信相手の携帯端末装置のアドレス情報（ＩＰアドレス）を受信すると、管理装置６０を介さない仮想通信空間に入場する。この場合、携帯端末装置１０は、管理装置６０から受信した、通信相手の携帯端末装置２０のアドレ情報（ＩＰアドレス）宛にメッセージ情報（６）を直接送信する。同様に、携帯端末装置２０は、管理装置６０から受信した、通信相手の携帯端末装置１０のアドレス情報（ＩＰアドレス）宛にメッセージ情報（９）を直接送信する。
【００２８】
ところで、通信サイトにおいて、本発明の通信装置の処理を実行する通信サービスを提供する場合、ユーザーによる通信サイトの利用を促進する方法として、ポイントを付与する方法が考えられる。第１の実施の形態では、携帯端末装置１０、２０側に端末用ポイント付与手段１１ｂ、２１ｂを設けている。また、このような通信サイトの利用を促進するには、携帯端末装置１０あるいは携帯端末相違２０が、仮想通信空間に入場している状態でメッセージ情報を送信した場合にポイントを付与する方法を用いるのが効果的である。また、携帯端末装置１０および２０が仮想通信空間に入場している状態でメッセージを受信した場合にポイントを付与する方法を用いることも効果的である。第１の実施の形態では、端末用ポイント付与手段１１ｂ、２１ｂは、携帯端末装置１０あるいは携帯端末装置２０が仮想通信空間に入場している状態でメッセージ情報を送信した場合、また、携帯端末装置１０および２０が仮想通信空間に入場している状態でメッセージ情報を受信した場合にポイントを付与するように構成されている。
端末用ポイント付与手段１１ｂ、２１ｂは、メッセージ情報に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置１４、２４に記憶されているポイント情報（合計ポイント数）１４ｃ、１５ｃを更新する。典型的には、メッセージ情報に対してポイント数を算出し、算出したポイント数を、端末用記憶装置１４、２４に記憶されている合計ポイント数１４ｂ、２４ｂに加算する。
メッセージ情報に対してポイント情報を算出する方法としては、適宜の方法を用いることができる。例えば、メッセージ情報に特定のキーワードが含まれている場合に、含まれているキーワードに対応する［＋ポイント数］を算出する方法、メッセージ情報を送信する毎に［＋ポイント数］を算出する方法、メッセージ情報にＮＧワードが含まれている場合に、含まれているＮＧワードに対応する［−ポイント数］を算出する方法等を用いることができる。
【００２９】
第１の実施の形態のポイント付与処理の概要を、図６を参照して説明する。
通信相手の携帯端末装置２０が、携帯端末装置１０と携帯端末装置２０が入場可能な、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場していない状態で、当該仮想通信空間に入場している携帯端末装置１０の端末用入力装置１３によりメッセージ情報（２）が入力されると、携帯端末装置１０は、入力されたメッセージ情報（２）を管理装置６０に送信する。この時、端末用ポイント付与手段１１ｂは、送信したメッセージ情報（２）に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。そして、管理装置６０側のユーザー情報データベース７０ａに記憶されているポイント情報を更新させるために、算出したポイント情報あるいは更新されたポイント情報１４ｂを管理装置６０に送信する。ポイント情報を管理装置６０に送信する時期は、メッセージ情報（２）と同時でもよいし、メッセージ情報（２）を送信した後の適宜の時期でもよい。
管理装置６０（詳しくは、ユーザー情報管理手段６０ｂ）は、携帯端末装置１０からポイント情報を受信すると、ユーザー情報データベース７０ａに、受信したポイント情報を送信した携帯端末装置１０の送信元情報［１１１］に対応させて記憶されているポイント情報を、受信したポイント情報により更新する。ユーザー情報データベース７０ａに記憶されているポイント情報を更新する方法は、携帯端末装置１０から送信されるポイント情報の内容によって適宜選択される。
また、携帯端末装置１０と携帯端末装置２０が、管理装置を介さない仮想通信空間に入場している状態において、携帯端末装置１０の端末用入力装置１２によりメッセージ情報（６）が入力されると、携帯端末装置１０は、入力されたメッセージ情報（６）を通信相手の携帯端末装置２０に直接に送信する。この時、端末用ポイント付与手段１１ｂは、送信したメッセージ情報（６）に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。また、管理装置６０側のユーザー情報データベース７０ａに記憶されているポイント情報を更新させるために、算出したポイント情報あるいは更新されたポイント情報１４ｂと、携帯端末装置２０に送信したメッセージ情報（７）を管理装置６０に送信する。ポイント情報とメッセージ情報（７）を管理装置６０に送信する時期は、メッセージ情報（６）を携帯端末装置２０に送信する時期と同時でもよいし、メッセージ情報（６）を携帯端末装置２０に送信した後の適宜の時期でもよい。
また、携帯端末装置２０の端末用ポイント付与手段２１ｂは、携帯端末装置２０が、携帯端末装置１０から送信されたメッセージ情報（６）を受信すると、受信したメッセージ情報（６）に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置２４に記憶されているポイント情報２４ｂを更新する。また、管理装置６０側のユーザー情報データベース７０ａに記憶されているポイント情報を更新させるために、算出したポイント情報あるいは更新されたポイント情報２４ｂ（８）を管理装置６０に送信する。メッセージ情報（６）は、携帯端末装置１０から管理装置６０に送信されているため、携帯端末装置２０からの送信は省略することができる。
同様に、携帯端末装置２０から携帯端末装置１０にメッセージ情報（９）が送信されると、端末用ポイント付与手段２１ｂは、送信したメッセージ情報（９）に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、ポイント情報２４ｂを更新する。また、算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報２４ｂ（１０）を管理装置６０に送信する。携帯端末装置１０のポイント付与手段１１ｂは、携帯端末装置１０が受信したメッセージ情報（９）に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、ポイント情報１４ｂを更新する。た、算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報１４ｂ（１１）を管理装置６０に送信する。
さらに、本実施の形態では、端末用処理手段１１ａは、端末用記憶装置１４に記憶されているユーザーのポイント情報１４ｂを端末用表示装置１２に表示する。
本実施の形態では、携帯端末装置１０、２０側にポイント付与手段１１ｂ、２１ｂが設けられている。このため、携帯端末装置１０、２０からメッセージ情報を送信するタイミングで、端末用記憶装置１４に記憶されているユーザーのポイント情報１４ｂが更新され、端末用処理手段１１ａによって、更新されたユーザーのポイント情報１４ｂが端末用表示装置１２に直ちに表示される。このように、メッセージ情報を送信すると直ちにユーザーのポイント情報が変化するため、ユーザーは、メッセージ情報の送信に興味を持ち、メッセージの送信を促進する効果を期待することができる。
【００３０】
本実施の形態で用いる携帯端末装置１０、２０の通信処理（ポイント付与処理を含む）を、図７に示されているフローチャートを用いて説明する。
図７に示されているフローチャートの処理は、通信開始操作により（例えば、端末用表示装置１２に、図３（ｂ）に示されている［会員用メニュー画面］が表示されている状態で、［アプリケーション起動］部が選択されると）開始される。
ステップＢ１では、通信相手ＩＤ（アカウント）が選択されたか否か（例えば、端末用表示装置１２に、図３（ｄ）に示されている［通信相手選択画面］が表示されている状態で、いずれかの通信相手ＩＤが選択されたか否か）を判断し、通信相手ＩＤが選択された場合（例えば、携帯端末装置２０を通信相手とする通信相手ＩＤ［Ａ１］が選択された）場合にはステップＢ２に進み、選択されない場合には待機する。
ステップＢ２では、送信元情報（携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］）と、選択された通信相手ＩＤ［Ａ１］を含む入場要求情報を管理装置６０に送信する。
ステップＢ３では、管理装置６０から、未送信のメッセージ情報を受信したか否かを判断する。未送信のメッセージ情報を受信した場合にはステップＢ４に進み、受信しなかった場合にはステップＢ５に進む。
ステップＢ４では、受信したメッセージ情報を端末用表示装置１２に表示する。
ステップＢ５では、管理装置６０から、通信相手の携帯端末装置２０のアドレス情報（ＩＰアドレス）を受信したか否かを判断する。通信相手の携帯端末装置２０のアドレス情報を受信しなかった場合にはステップＢ６に進み、受信した場合にはステップＢ１１に進む。なお、ステップＢ６に進むと、携帯端末装置１０は、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場し、ステップＢ１１に進むと、携帯端末装置１０は、管理装置６０を介さない仮想通信空間（Ｐ２Ｐ通信）に入場する。
ステップＢ６では、端末用入力装置１３によりメッセージ情報が入力されたか否かを判断する。メッセージ情報が入力された場合にはステップＢ７に進み、入力されなかった場合にはステップＢ１０に進む。
ステップＢ７では、携帯端末装置１０は、入力されたメッセージ情報を管理装置６０に送信する。
ステップＢ８では、端末用ポイント付与手段１１ｂは、送信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報（ユーザーのポイント情報）１４ｂを更新する。また、端末用処理手段１１ａは、算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報１４ｂを管理装置６０に送信する。
ステップＢ９では、端末用処理手段１１ａにより、更新されたポイント情報（ユーザーのポイント情報）１４ｂが端末用表示装置１２に表示される。
ステップＢ１０では、通信処理が終了したか否か（例えば、終了操作が行われたか否か）を判断する。通信処理が終了していない場合にはステップＢ５に戻り、終了している場合には処理を終了する。
【００３１】
ステップＢ１１では、端末用入力装置１３によりメッセージ情報が入力されたか否かを判断する。メッセージ情報が入力された場合にはステップＢ１２に進み、入力されなかった場合にはステップＢ１５に進む。
ステップＢ１２では、携帯端末装置１０は、入力されたメッセージ情報を管理装置６０に送信する。
ステップＢ１３では、端末用ポイント付与手段１１ｂは、送信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報（ユーザーのポイント情報）１４ｂを更新する。また、端末用処理手段１１ａは、算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報１４ｂを管理装置６０に送信する。
ステップＢ１４では、端末用処理手段１１ａにより、更新されたポイント情報（ユーザーのポイント情報）１４ｂが端末用表示装置１２に表示される。
ステップＢ１５では、通信相手の携帯端末装置２０からメッセージ情報を受信したか否かを判断する。例えば、Ｐ２Ｐ通信でメッセージ情報を受信したか否かを判断する。通信相手の携帯端末装置２０からメッセージ情報を受信した場合にはステップＢ１６に進み、受信しなかった場合にはステップＢ１８に進む。
ステップＢ１６では、端末用ポイント付与手段１１ｂは、受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報（ユーザーのポイント情報）１４ｂを更新する。また、端末用処理手段１１ａは、算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報１４ｂを管理装置６０に送信する。メッセージ情報は、送信側の携帯端末装置２０から管理装置６０に送信されるため省略可能である。
ステップＢ１７では、端末用処理手段１１ａにより、受信したメッセージ情報と更新されたポイント情報（ユーザーのポイント情報）１４ｂが端末用表示装置１２に表示される。
ステップＢ１０では、通信処理が終了したか否かを判断する。通信処理が終了していない場合にはステップＢ５に戻り、終了している場合には処理を終了する。
【００３２】
本実施の形態で用いる管理装置６０の通信処理を、図８に示されているフローチャートを用いて説明する。
図８に示されているフローチャートの処理は、適宜の時期に開始される。
ステップＣ１では、入場要求情報を受信したか否かを判断する。入場要求情報を受信した場合にはステップＣ２に進み、受信していない場合には待機する。
ステップＣ２では、受信した入場要求情報に含まれている通信相手ＩＤで選択された通信相手の携帯端末装置から送信されたメッセージ情報の中に、受信した入場要求情報に含まれている送信元情報に対応する携帯端末装置に未送信のメッセージ情報があるか否かを判断する。未送信のメッセージ情報がある場合にはステップＣ３に進み、未送信のメッセージ情報がない場合にはステップＣ４に進む。
巣テプステップＣ３では、未送信のメッセージ情報を、受信した入場要求情報に含まれている送信元情報に対応する携帯端末装置（受信した入場要求情報を送信した携帯端末装置）に送信する。
ステップＣ４では、入場要求情報に含まれている通信相手ＩＤで選択された通信相手の携帯端末装置が、入場要求情報を送信した携帯端末装置と通信相手の携帯端末装置が入場可能な仮想通信空間に入場しているか否か（通信相手の携帯端末装置から、入場要求情報を送信した携帯端末装置を通信相手とする入場要求情報が送信されているか否か）を判断する。通信相手が仮想通信空間に入場していない場合にはステップＣ５に進み、入場している場合にはステップＣ８に進む。ステップＣ４に進むと、入場要求情報を送信した携帯端末装置は、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場し、ステップＣ８に進むと、入場要求情報を送信した携帯端末装置は、管理装置を介さない仮想通信空間に入場する。
ステップＣ５では、メッセージ情報とポイント情報を携帯端末装置（この場合、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場している携帯端末装置）から受信したか否かを判断する。メッセージ情報とポイント情報を受信した場合にはステップＣ６に進み、受信しなかった場合にはステップＣ７に進む。
ステップＣ６では、受信したメッセージ情報を未送信のメッセージ情報として記憶する。また、受信したポイント情報により、メッセージ情報データベース７０ａに、受信したポイント情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。
なお、メッセージ情報とポイント情報を異なる時期に送信するように構成することもできる。この場合には、メッセージ情報の記憶処理とポイント情報の更新処理は、異なる時期に実行される。
ステップＣ７では、通信処理が終了したか否かを判断する。通信処理が終了していない場合にはステップＣ４に戻り、終了している場合には処理を終了する。
ステップＣ８では、通信相手のアドレス情報（ＩＰアドレス）を、入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信する。なお、この時、通信相手の携帯端末装置にも、入場要求情報を送信した携帯端末装置のアドレス情報（ＩＰアドレス）を送信する。
ステップＣ９では、メッセージ情報とポイント情報を携帯端末装置（この場合、管理装置６０を介さない仮想通信空間に入場している携帯端末装置）から受信したか否かを判断する。メッセージ情報とポイント情報を受信した場合にはステップＣ１０に進み、受信しなかった場合にはステップＣ１１に進む。
ステップＣ１０では、受信したメッセージ情報を記憶する。また、受信したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに、受信したポイント情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報（ユーザーのポイント情報）、および、受信したポイント情報を送信した携帯端末装置の通信相手の携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。
ステップＣ１１では、通信処理が終了したか否かを判断する。通信処理が終了していない場合にはステップＣ４に戻り、終了している場合には処理を終了する。
【００３３】
以上の説明では、携帯端末装置からメッセージ情報を送信した場合、仮想通信空間に入場している携帯端末装置がメッセージ情報を受信した場合（両携帯端末装置が仮想通信空間に入場している状態でメッセージ情報を受信した場合）にポイントを付与したが、携帯端末装置からメッセージ情報を送信した場合にのみポイントを付与するように構成することもできる。この場合には、図７に示されているステップＢ１６、Ｂ１７でのポイントに関する処理、図８に示されているステップＣ９、Ｃ１０でのポイントに関する処理が省略される。
【００３４】
第１の実施の形態では、ポイント付与手段を携帯端末装置側に設けたが、管理装置側に設けることもできる。管理装置側にポイント付与手段を設けた第２の実施の形態が図９に示されている。第２の実施の形態は、第１の実施の形態の端末用ポイント付与手段が１１ｂ、２１ｂが削除され、管理装置６０に、管理用ポイント付与手段６０ｄが設けられている点が異なるだけで、他の構成が同じである。
管理用ポイント付与手段６０ｄは、携帯端末装置１０、２０から送信されたメッセージ情報に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。そして、ポイント情報（メッセージ情報に対して算出したポイント情報あるいは更新されたポイント情報）を携帯端末装置１０、２０に送信する。
【００３５】
第２の実施の形態の通信処理（ポイント付与処理を含む）の概要を、図１０を参照して説明する。
携帯端末装置１０から、送信元情報（携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］）、携帯端末装置２０を通信相手として選択する通信相手ＩＤ［Ａ１］を含む入場要求情報（１）を管理装置６０に送信する。
この時、通信相手の携帯端末装置２０が仮想通信空間に入場していないため、管理装置６０は、入場要求情報（１）を送信した携帯端末装置１０を、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場させる。
管理装置６０を介する仮想通信空間に携帯端末装置１０が入場している状態で、携帯端末装置１０の端末用入力装置１３によりメッセージ情報（２）が入力されると、入力されたメッセージ情報（２）が携帯端末装置１０から管理装置６０に送信される。この時、通信相手の携帯端末装置２０が、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場していないため、管理装置６０は、携帯端末装置１０から送信されたメッセージ情報を、未送信のメッセージ情報として記憶する。また、管理用ポイント付与手段６０ｄは、管理装置６０で受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、ユーザー情報データベース７０ａに、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。さらに、ポイント情報（算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報）（３）を、メッセージ情報を送信した携帯端末装置１０に送信する。携帯端末装置１０は、管理装置６０から受信したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。
携帯端末装置１０が、管理装置を介する仮想通信空間に入場している状態で、携帯端末装置２０から、送信元情報（携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］）、携帯端末装置１０を通信相手として選択する通信相手ＩＤ［Ｂ１］を含む入場要求情報（３）が管理装置６０に送信される。この時、管理装置６０は、携帯端末装置２０に未送信のメッセージ情報と携帯端末装置１０のアドレス情報（ＩＰアドレス）（４）を、携帯端末装置２０に送信する。また、管理装置６０は、携帯端末装置２０のアドレス情報（ＩＰアドレス）（５）を携帯端末装置１０に送信する。これにより、携帯端末装置１０と携帯端末装置２０は、管理装置６０を介さない仮想通信空間）（Ｐ２Ｐ通信）に入場する。
【００３６】
携帯端末装置１０と携帯端末装置２０が、管理装置を介さない仮想通信空間に入場している状態において、携帯端末装置１０の端末用入力装置１２によりメッセージ情報（７）が入力されると、携帯端末装置１０は、入力されたメッセージ情報（７）を通信相手の携帯端末装置２０に送信するとともに、管理装置６０にも送信する。管理用ポイント付与手段６０ｄは、管理装置６０で受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、ユーザー情報データベース７０ａに、メッセージ情報を送信した携帯端末装置１０の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報、メッセージ情報を受信する携帯端末装置２０の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。また、ポイント情報（８）を、メッセージ情報を送信した携帯端末装置１０に送信するとともに、ポイント情報（９）を。メッセージ情報を受信する携帯端末装置２０に送信する。メッセージ情報を送信した携帯端末装置１０に送信するポイント情報（８）とメッセージを受信する携帯端末装置２０に送信するポイント情報（９）は、異なっていてもよいし同じでもよい。携帯端末装置１０は、管理装置６０から受信したポイント情報（８）により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新し、携帯端末装置２０は、管理装置６０から受信したポイント情報（９）により、端末用記憶装置２４に記憶されているポイント情報２４ｂを更新する。
同様に、携帯端末装置２０は、メッセージ情報（１０）を通信相手の携帯端末装置１０および管理装置６０に送信する。管理用ポイント付与手段６０ｄは、管理装置６０で受信したメッセージ情報（１０）に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに記憶されているポイント情報を更新する。また、ポイント情報（１１）、メッセージ情報を送信した携帯端末装置２０に送信するとともに、ポイント情報（１２）を、メッセージ情報を受信する携帯端末装置１０に送信する。
【００３７】
本実施の形態で用いる携帯端末装置１０、２０の通信処理（ポイント付与処理を含む）を、図１１に示されているフローチャートを用いて説明する。
図１１に示されているステップＤ１〜Ｄ４は、図７に示されているステップＢ１〜Ｂ４と同じであるため説明を省略する。
ステップＤ５では、管理装置６０から、通信相手の携帯端末装置２０のアドレス情報（ＩＰアドレス）を受信したか否かを判断する。通信相手の携帯端末装置２０のアドレス情報を受信しなかった場合にはステップＤ６に進み、受信した場合にはステップＤ１１に進む。なお、ステップＢ６に進むと、携帯端末装置１０は、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場し、ステップＢ１１に進むと、携帯端末装置１０は、管理装置６０を介さない仮想通信空間（Ｐ２Ｐ通信）に入場する。
ステップＤ６では、端末用入力装置１３によりメッセージ情報が入力されたか否かを判断する。メッセージ情報が入力された場合にはステップＤ７に進み、入力されなかった場合にはステップＤ１０に進む。
ステップＤ７では、携帯端末装置１０は、入力されたメッセージ情報を管理装置６０に送信する。
ステップＤ８では、管理装置６０からポイント情報を受信したか否かを判断する。ポイント情報を受信した場合にはステップＤ９に進み、受信しなかった場合にはステップＤ１０に進む。
ステップＤ９では、管理装置から受信したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。なお、更新されたポイント情報１４ｂは、端末用表示装置１２に表示される。
ステップＤ１０では、通信処理が終了したか否かを判断する。通信処理が終了していない場合にはステップＤ５に戻り、終了している場合には処理を終了する。
ステップＤ１１では、端末用入力装置１３によりメッセージ情報が入力されたか否かを判断する。メッセージ情報が入力された場合にはステップＤ１２に進み、入力されなかった場合にはステップＤ１５に進む。
ステップＤ１２では、携帯端末装置１０は、入力されたメッセージ情報を通信相手の携帯端末装置１０に送信するとともに、ポイント付与のために管理装置６０にも送信する。
ステップＤ１３では、管理装置６０からポイント情報を受信したか否かを判断する、ポイント情報を受信した場合にはステップＤ１４に進み、受信しなかった場合にはステップＤ１５に進む。
ステップＤ１４では、管理装置６０から受信したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。更新されたポイント情報１４ｂは、端末用表示装置１２に表示される。
ステップＤ１５では、通信相手の携帯端末装置２０からメッセージ情報を受信したか否かを判断する。通信相手の携帯端末装置２０からメッセージ情報を受信した場合にはステップＤ１６に進み、受信しなかった場合にはステップＤ１８に進む。
ステップＤ１６では、受信したメッセージ情報を端末用表示装置１２に表示する。
ステップＤ１７では、管理装置６０からポイント情報を受信したか否かを判断する。ポイント情報を受信した場合にはステップＤ１７に進み、受信しなかった場合にはステップＤ１８に進む。
ステップＤ１７では、管理装置から受信したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。なお、更新されたポイント情報１４ｂは、端末用表示装置１２に表示される。
ステップＤ１８では、通信処理が終了したか否かを判断する。通信処理が終了していない場合にはステップＤ５に戻り、終了している場合には処理を終了する。
【００３８】
本実施の形態で用いる管理装置６０の通信処理を、図１２に示されているフローチャートを用いて説明する。
図１２に示されているステップＥ１〜Ｅ３は、図８に示されているステップＣ１〜Ｃ３と同じであるため説明を省略する。
ステップＥ４では、入場要求情報に含まれている通信相手ＩＤで選択された通信相手の携帯端末装置が仮想通信空間に入場しているか否かを判断する。通信相手が仮想通信空間に入場していない場合にはステップＥ５に進み、入場している場合にはステップＥ９に進む。ステップＥ４に進むと、入場要求情報を送信した携帯端末装置は、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場し、ステップＥ９に進むと、入場要求情報を送信した携帯端末装置は、管理装置を介さない仮想通信空間に入場する。
ステップＥ５では、メッセージ情報を携帯端末装置（この場合、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場している携帯端末装置）から受信したか否かを判断する。メッセージ情報を受信した場合にはステップＥ６に進み、受信しなかった場合にはステップＥ８に進む。
ステップＥ６では、受信したメッセージ情報を未送信のメッセージ情報として記憶する。
ステップＥ７では、管理用ポイント付与手段６０ｄは、受信したメッセージ情報に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報（メッセージ情報を送信したユーザーのポイント情報）を更新する。また、ポイント情報（算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報）を、メッセージ情報を送信した携帯端末装置（メッセージ情報を送信したユーザーの携帯端末装置）に送信する。
ステップＥ８では、通信処理が終了したか否かを判断する。通信処理が終了していない場合にはステップＥ４に戻り、終了している場合には処理を終了する。
ステップＥ９では、通信相手のアドレス情報（ＩＰアドレス）を、入場要求情報を送信した携帯端末装置に送信する。なお、この時、通信相手の携帯端末装置にも、入場要求情報を送信した携帯端末装置のアドレス情報（ＩＰアドレス）を送信する。
ステップＥ１０では、メッセージ情報を携帯端末装置（この場合、管理装置６０を介さない仮想通信空間に入場している携帯端末装置）から受信したか否かを判断する。メッセージ情報を受信した場合にはステップＥ１１に進み、受信しなかった場合にはステップｅＥ１４に進む。
ステップＥ１１では、受信したメッセージ情報を記憶する。
ステップＥ１２では、管理用ポイント付与手段６０ｄは、受信したメッセージ情報に対してポイント情報を算出する。また、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている通信相手情報を判別するとともに、判別した通信相手情報に対応する携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報を判別する。そして、算出したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに、通信相手情報に対応する携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。また、ポイント情報（算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報）を、通信相手情報に対応する携帯端末装置（メッセージ情報を受信するユーザーの携帯端末装置）に送信する。
ステップＥ１３では、管理用ポイント付与手段６０ｄは、受信したメッセージ情報に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報（メッセージ情報を送信したユーザーのポイント情報）を更新する。また、ポイント情報（算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報）を、メッセージ情報を送信した携帯端末装置（メッセージ情報を送信したユーザーの携帯端末装置）に送信する。
ステップＥ１３では、通信処理が終了したか否かを判断する。通信処理が終了していない場合にはステップＥ４に戻り、終了している場合には処理を終了する。
【００３９】
以上の説明では、携帯端末装置からメッセージ情報を送信した場合、仮想通信空間に入場している携帯端末装置がメッセージ情報を受信した場合（両携帯端末装置が仮想通信空間に入場している状態でメッセージ情報を受信した場合）にポイントを付与したが、携帯端末装置からメッセージ情報を送信した場合にのみポイントを付与するように構成することもできる。この場合には、図１１に示されているステップＤ１６およびＤ１７の処理、図１２に示されているステップＥ１２の処理が省略される。
【００４０】
また、以上の実施の形態では、管理装置を介さない仮想通信空間を設けたが、管理装置を介する仮想通信空間のみ設けることもできる。携帯端末装置を、管理装置を介する仮想通信空間内で通信を行わせる第３の実施の形態の通信処理の概要（ポイント付与処理を含む）を、図１３を参照して説明する。なお、第３の実施の形態は、図１に示されている第１の実施の形態と同じ構成であり、携帯端末装置１０、２０側にポイント付与手段１４ｂ、２３ｂが設けられている。
携帯端末装置１０から、送信元情報（携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］）、携帯端末装置２０を通信相手として選択する通信相手ＩＤ［Ａ１］を含む入場要求情報（１）を管理装置６０に送信する。
この時、通信相手の携帯端末装置２０が仮想通信空間に入場していないため、管理装置６０は、入場要求情報（１）を送信した携帯端末装置１０を、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場させる。
管理装置６０を介する仮想通信空間に携帯端末装置１０が入場している状態で、携帯端末装置１０の端末用入力装置１３によりメッセージ情報（２）が入力されると、入力されたメッセージ情報（２）が携帯端末装置１０から管理装置６０に送信される。この時、通信相手の携帯端末装置２０が、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場していないため、管理装置６０は、携帯端末装置１０から送信されたメッセージ情報を、未送信のメッセージ情報として記憶する。端末用ポイント付与手段１４ｂは、送信したメッセージ情報に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。そして、ポイント情報（算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報１４ｂ）を管理装置６０に送信する。管理装置６０は、受信したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに、受信したポイント情報を送信した携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。
携帯端末装置１０が、管理装置を介する仮想通信空間に入場している状態で、携帯端末装置２０から、送信元情報（携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］）、携帯端末装置１０を通信相手として選択する通信相手ＩＤ［Ｂ１］を含む入場要求情報（３）が管理装置６０に送信される。この時、管理装置６０は、携帯端末装置２０に未送信のメッセージ情報（４）を携帯端末装置２０に送信する。また、管理装置６０は、携帯端末装置２０を、携帯端末装置１０が入場している、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場させる。
【００４１】
携帯端末装置１０と携帯端末装置２０が、管理装置を介する仮想通信空間に入場している状態において、携帯端末装置１０の端末用入力装置１２によりメッセージ情報（５）が入力されると、携帯端末装置１０は、入力されたメッセージ情報（５）を管理装置６０に送信する。端末用ポイント付与手段１１ｂは、管理装置に送信したメッセージ情報に送対するポイント情報を算出し、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報を更新する。
管理装置６０は、携帯端末装置１０からメッセージ情報を受信すると受信したメッセージ情報（６）を、通信相手の携帯端末装置２０に送信する。
携帯端末装置２０の端末用ポイント付与手段２１ｂは、携帯端末装置２０が管理装置６０から送信されたメッセージ情報を受信すると、受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置２４に記憶されているポイント情報２４ｂを更新する。また、ポイント情報（算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報２４ｂ（７）を管理装置６０に送信する。管理装置６０は、受信したポイント情報（７）により、ユーザー情報データベース７０ａに、ポイント情報（７）を送信した携帯端末装置（メッセージ情報を送信した携帯端末装置１０の通信相手の携帯端末装置）の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。
携帯端末装置２０から管理装置６０にメッセージ情報（１０）が送信された場合も同様である。すなわち、携帯端末装置２０の端末用ポイント付与手段２１ｂは、送信したメッセージ情報（７）に対するポイント情報を算出し、端末用記憶装置２４に記憶されているポイント情報２４ｂを更新する。また、ポイント情報（８）を管理装置６０に送信する。さらに、携帯端末装置１０の端末用ポイント付与手段１１ｂは、管理装置６０から受信したメッセージ情報（９）に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。また、ポイント情報（１０）を管理装置６０に送信する。管理装置６０は、携帯端末装置２０、１０から送信されたポイント情報により、ユーザー情報データベースに記憶されているポイント情報を更新する。
【００４２】
次に、携帯端末装置を、管理装置を介する仮想通信空間内で通信を行わせる第４の実施の形態の通信処理の概要（ポイント付与処理を含む）を、図１４を参照して説明する。なお、第４の実施の形態は、図９に示されている第２の実施の形態と同じ構成であり、管理装置６０側にポイント付与手段６０ｄが設けられている。
携帯端末装置１０から、送信元情報（携帯端末装置１０の固有識別情報［１１１］）、携帯端末装置２０を通信相手として選択する通信相手ＩＤ［Ａ１］を含む入場要求情報（１）を管理装置６０に送信する。
この時、通信相手の携帯端末装置２０が仮想通信空間に入場していないため、管理装置６０は、入場要求情報（１）を送信した携帯端末装置１０を、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場させる。
管理装置６０を介する仮想通信空間に携帯端末装置１０が入場している状態で、携帯端末装置１０の端末用入力装置１３によりメッセージ情報（２）が入力されると、入力されたメッセージ情報（２）が携帯端末装置１０から管理装置６０に送信される。この時、通信相手の携帯端末装置２０が、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場していないため、管理装置６０は、携帯端末装置１０から送信されたメッセージ情報（２）を、未送信のメッセージ情報として記憶する。管理用ポイント付与手段６０ｄは、携帯端末装置１０から受信したメッセージ情報（２）に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに、メッセージ情報を送信した携帯端末装置１０の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。そして、ポイント情報（算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報）（３）を、メッセージ情報を送信した携帯端末装置１０に送信する。携帯端末装置１０は、管理装置６０から受信したポイント情報（３）により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。
携帯端末装置１０が、管理装置を介する仮想通信空間に入場している状態で、携帯端末装置２０から、送信元情報（携帯端末装置２０の固有識別情報［２２２］）、携帯端末装置１０を通信相手として選択する通信相手ＩＤ［Ｂ１］を含む入場要求情報（４）が管理装置６０に送信される。この時、管理装置６０は、携帯端末装置２０に未送信のメッセージ情報（５）を携帯端末装置２０に送信する。また、管理装置６０は、携帯端末装置２０を、携帯端末装置１０が入場している、管理装置６０を介する仮想通信空間に入場させる。
【００４３】
携帯端末装置１０と携帯端末装置２０が、管理装置を介する仮想通信空間に入場している状態において、携帯端末装置１０の端末用入力装置１２によりメッセージ情報（６）が入力されると、携帯端末装置１０は、入力されたメッセージ情報（６）を管理装置６０に送信する。管理装置６０は、携帯端末装置１０からメッセージ情報（６）を受信すると、携帯端末装置１０の通信相手である携帯端末装置２０が仮想通信区間に入場しているため、受信したメッセージ情報（８）を携帯端末措置２０に送信する。
管理用ポイント付与手段６０ｄは、携帯端末装置１０から受信したメッセージ情報（６）に対してポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに、メッセージ情報を送信した携帯端末装置１０の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。そして、ポイント情報（算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報）（７）を、メッセージ情報を送信した携帯端末装置１０に送信する。携帯端末装置１０は、管理装置６０から受信したポイント情報（７）により、端末用記憶装置１４に記憶されているポイント情報１４ｂを更新する。
さらに、管理用ポイント付与手段６０ｄは、受信したメッセージ情報を送信した携帯端末装置１０の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されている通信相手情報を判別するとともに、判別した通信相手情報に対応する携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報を判別する。そして、携帯端末装置１０から受信したメッセージ情報に対するポイント情報を算出し、算出したポイント情報により、ユーザー情報データベース７０ａに、通信相手情報に対応する携帯端末装置の固有識別情報を示す送信元情報に対応させて記憶されているポイント情報を更新する。また、ポイント情報（算出したポイント情報あるいは更新したポイント情報）（８）を、通信相手情報に対応する携帯端末装置２０に送信する。携帯端末装置２０は、管理装置６０から受信したポイント情報（８）により、端末用記憶装置２４に記憶されているポイント情報２４ｂを更新する。
【００４４】
第３の実施の形態および第４の実施の形態は、ポイント付与手段を管理装置側に設けているため、携帯端末装置側の負担が軽減される。
なお、送信メッセージに対するポイント情報の算出方法と受信メッセージに対するポイント情報の算出方法としては、同じ方法を用いることもできるし異なる方法を用いることもできる。また、第３の実施の形態および第４の実施の形態は、メッセージ情報の送信に対してのみポイントを付与するように構成することもできる。
【００４５】
本発明は、実施の形態で説明した構成に限定されず、種々の変更、追加、削除が可能である。
携帯端末装置１０、２０と管理装置（サーバ）６０を接続する通信回線としては、種々の通信回線を用いることができる。
携帯端末装置１０、２０や管理装置６０の動作は、実施の形態で説明した動作に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲内で適宜変更可能である。例えば、処理の内容や、処理の順番は適宜変更可能である。
実施の形態で説明した各構成は、単独で用いることもできるし、適宜選択した複数を組み合わせて構成することもできる。
携帯端末装置１０、２０は、携帯電話機や携帯情報端末機に限定されず、携帯無線通信装置を用いて通信を行うことができる種々の端末装置を用いることができる。
近距離通信装置１７、２７としては、ユーザー同士が目で顔を確認にすることができる距離の範囲内で情報を送受信可能な種々の通信装置を用いることができる。
仮想通信空間に２つの携帯端末装置が入場可能に構成したが、３以上の携帯端末装置が入場可能に構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】第１の実施の形態の概略構成図である。
【図２】ユーザー情報データベースの一例を示す図である。
【図３】携帯端末装置の表示画面の一例を示す図である。
【図４】第１の実施の形態の通信相手登録処理の概要を説明する図である。
【図５】第１の実施の形態で用いる携帯端末装置の通信相手登録要求処理を説明するフローチャートである。
【図６】第１の実施の形態の通信処理の概要を説明する図である。
【図７】第１の実施の形態で用いる携帯端末装置の通信処理を説明するフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態で用いる管理装置の通信処理を説明する図である。
【図９】第２の実施の形態の概略構成図である。
【図１０】第２の実施の形態の通信処理の概要を説明する図である。
【図１１】第２の実施の形態で用いる携帯端末装置の通信処理を説明するフローチャートである。
【図１２】第２の実施の形態で用いる管理装置の通信処理を説明するフローチャートである。
【図１３】第３の実施の形態の通信処理の概要を説明する図である。
【図１４】第４の実施の形態の通信処理を説明する概要を説明する図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０、２０  携帯端末装置
１１、２１  携帯用処理装置
１１ａ、２１ａ  端末用処理手段
１１ｂ、２１ｂ  ポイント付与手段
１２、２２  端末用表示装置
１３、２３  端末用入力装置
１４、２４  端末用記憶装置
１５、２５  端末用携帯無線通信装置
１６、２６  アンテナ
１７、２７  近距離通信装置
１８、２８  送受信部
３０、４０  基地局
３１、４１  基地局用携帯無線通信装置
３２、４２  アンテナ
５０  制御局
６０  管理装置
６０ａ  管理用処理手段
６０ｂ  ユーザー情報管理手段
６０ｃ  認証手段
６０ｄポイント付与手段
７０  管理用記憶装置
７０ａ  ユーザー情報データベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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