(57)【要約】【課題】フェース部の重量を過度に増加させることなくスプリング効果を抑えることが可能なゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】ボールを打撃するフェース２を有するフェース部３と、ヘッド底面をなすソール部５と、これらの間を接続する継ぎ部８を有する中空構造のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、継ぎ部８は、フェース部３の下端３Ｅでの厚さｔ１よりも大きい厚さｔ２を有する少なくとも一つの厚肉部９を含む。該厚肉部９のトウ・ヒール方向の長さの合計値を厚肉部の長さＬとするとき、該長さＬが２０mm以上である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、ヘッド底面をなすソール部と、これらの間を接続する継ぎ部とを有する中空構造のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、
前記継ぎ部は、前記フェース部の下端での厚さよりも大きい厚さを有する少なくとも一つの厚肉部を含み、かつ、
該厚肉部のトウ・ヒール方向の長さの合計値を厚肉部の長さＬとしたときに、該長さＬが２０mm以上であることを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記厚肉部は、前記継ぎ部に一つだけ設けられる請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記厚肉部は、前記継ぎ部に離間して複数個設けられる請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記厚肉部の厚さｔ２は、前記フェース部の下端での厚さｔ１よりも０．５mm以上大きい請求項１乃至３のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記フェース部の下端での厚さｔ１と、前記厚肉部の厚さｔ２との比（ｔ１／ｔ２）は０．３０〜０．９５である請求項４に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
規定のライ角及びロフト角で水平面に載置した基準状態において、前記厚肉部は、ヘッド重心とスイートスポットとを含む垂直面を横切ってのびる請求項１乃至５のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に中空部を有するウッド型ゴルフクラブヘッドに関し、詳しくはフェース部の重量を過度に増加させることなくスプリング効果を抑えることが可能なゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ゴルフ規則により、クラブヘッドは、ペンデュラムテストプロトコル(R&Aテスト内規)に定められている上限（２３９μｓ＋１８μｓの誤差）を超えるスプリング効果を持ってはならないと定められた。スプリング効果は、簡単に言えば、ボールを打撃したときに、フェース部がトランポリンのように変形してボールの打ち出しを強める作用のことである。
【０００３】
しかしながら、比強度の高い金属材料で大型の中空ゴルフクラブヘッドを形成した場合、上記ゴルフ規則を超えるスプリング効果を持つ傾向がある。従って、今後、ゴルフ規則を満足するゴルフクラブヘッドを製造するためには、これまでよりスプリング効果を低下させる工夫が必要になる。
【０００４】
クラブヘッドのスプリング効果は、フェース部の剛性を小さくするほど大きくなる。具体的には、フェース部の厚さが小さいほど又はフェース部を構成する金属材料のヤング率が小さいほど、クラブヘッドのスプリング効果は大きくなる傾向がある。従って、これまでの金属材料の使用を前提とすると、クラブヘッドのスプリング効果を低下させるためには、フェース部の厚さを大きくし、ボール打撃時のフェース部の撓みを小さくする必要がある。
【０００５】
しかしながら、フェース部の厚さを大きくすると、クラブヘッドの重量配分設計に使用できる重量マージンが小さくなり、ヘッド重心位置の設計自由度が小さくなるという欠点がある。従って、フェース部の厚さを大きくすることなくスプリング効果を低下させる方法の出現が望まれていた。
【０００６】
関連する文献としては、次のものがある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００７−３１３３３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、フェース部とソール部とを接続する継ぎ部に、フェース部の下端での厚さよりも大きい厚さを有する少なくとも一つの厚肉部を含ませかつそのトウ・ヒール方向の長さの合計値である厚肉部の長さＬを規制することを基本として、フェース部の重量を過度に増加させることなくスプリング効果をゴルフ規則内に容易に抑えることが可能なウッドゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、ヘッド底面をなすソール部と、これらの間を接続する継ぎ部とを有する中空構造のウッド型ゴルフクラブヘッドであって、前記継ぎ部は、前記フェース部の下端での厚さよりも大きい厚さを有する少なくとも一つの厚肉部を含み、かつ、該厚肉部のトウ・ヒール方向長さの合計値を厚肉部の長さＬとしたときに、該長さＬが２０mm以上であることを特徴とする。
【００１０】
また請求項２記載の発明は、前記厚肉部は、前記継ぎ部に一つだけ設けられる請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
また請求項３記載の発明は、前記厚肉部は、前記継ぎ部に離間して複数個設けられる請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【００１２】
また請求項４記載の発明は、前記厚肉部の厚さｔ２は、前記フェース部の下端での厚さｔ１よりも０．５mm以上大きい請求項１乃至３のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【００１３】
また請求項５記載の発明は、前記フェース部の下端での厚さｔ１と、前記厚肉部の厚さｔ２との比（ｔ１／ｔ２）は０．３０〜０．９５である請求項４に記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【００１４】
また請求項６記載の発明は、規定のライ角及びロフト角で水平面に載置した基準状態において、前記厚肉部は、ヘッド重心とスイートスポットとを含む垂直面を横切ってのびる請求項１乃至５のいずれかに記載のウッド型ゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【００１５】
クラブヘッドのスプリング効果を抑えるためには、ボール打撃時におけるフェース部の撓みをできるだけ小さくすることが重要である。本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドでは、フェース部とソール部との間を接続する継ぎ部に、フェース部の下端での厚さよりも大きい厚さを有する特定長さの厚肉部を含む。この厚肉部は、フェース部の重量を過度に増加させることなく、その下端側での剛性を高め、ボール打撃時のフェース部の撓みを抑制しうる。従って、本発明のウッド型ゴルフクラブヘッドは、フェース部の大幅な重量増加なしにスプリング効果をゴルフ規則内に低下させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は基準状態に置かれた本実施形態のウッド型ゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」又は「クラブヘッド」ということがある。）１の斜視図、図２はその正面図、図３はその平面図、図４は図３のＡ−Ａ端面図である。
【００１７】
ここで、前記クラブヘッド１の基準状態とは、図２〜図４に示されるように、シャフト中心線ＳＬを任意の垂直面ＶＰ内に配しかつ水平面ＨＰに対してそのライ角βで傾けるとともに、フェース２を前記垂直面ＶＰと平行な垂直面ＶＰ１に対してロフト角α（「リアルロフト角」であって、以下同じ。）で傾けて水平面ＨＰに接地させた状態とする。そして、本明細書中で特に断りがない場合、ヘッド１は、この基準状態にあるものとして説明される。
【００１８】
また、クラブヘッド１は、図４に示されるように、内部に中空部ｉが設けられた中空構造のウッド型として形成される。本明細書において、「ウッド型ゴルフクラブヘッド」とは、ヘッド材料が木質材からなるものという意味ではなく、従来、木質材で形成することが主流であったヘッド形状を有するものを指す。具体的には、少なくともドライバー（＃１）、プラッシー（＃２）、スプーン（＃３）、バフィ（＃４）及びクリーク（＃５）を含み、かつこれらとは番手ないし名称が異なるが、ほぼ類似した形状を持つヘッドをも含む概念である。本実施形態では、ドライバーヘッドが示されている。
【００１９】
また、本実施形態のクラブヘッド１は、好ましくは３８０cm3 以上、より好ましくは４００cm3 以上、さらに好ましくは４２０cm3 以上の体積を有する。このような大きい体積は、ヘッド１の慣性モーメントの増大やヘッド重心Ｇをより深くするのに役立つ。他方、クラブヘッド１の体積が大きすぎても、ヘッド重量の増加、スイングバランスの悪化及びゴルフ規則違反等の問題があるため、好ましくは５００cm3 以下、より好ましくは４７０cm3以下、さらに好ましくは４６０cm3以下が望ましい。
【００２０】
また、クラブヘッド１の全重量は、好ましくは１８０ｇ以上、より好ましくは１８５ｇ以上が望ましく、また、好ましくは２２０ｇ以下、さらに好ましくは２１５ｇ以下が望ましい。クラブヘッド１の全重量が小さすぎると、スイング中にヘッドの重みが感じられ難くなるので、タイミングが取りづらく、また反発性能が低下する傾向がある。逆にクラブヘッドの全重量が大きくなりすぎると、クラブが振り切れなくなり、打球の飛距離や方向性が悪化する傾向がある。
【００２１】
本実施形態のクラブヘッド１は、ボールを打撃する面であるフェース２を具えたフェース部３と、ヘッド上面をなすクラウン部４と、ヘッド底面をなすソール部５と、前記クラウン部４とソール部５との間を前記フェース２のトウ側縁２ｃからバックフェース（フェース２と反対側を向く面）ＢＦを通りヒール側縁２ｄに至ってのびるサイド部６と、クラウン部４のヒール側に設けられかつ図示しないシャフトが差し込まれるシャフト差込孔７ａを有するホーゼル部７とを具える。なお、クラブヘッド１にシャフトが装着されていない場合、このシャフト差込孔７ａの軸中心線ＣＬがシャフト中心線ＳＬの代わりに用いられる。
【００２２】
本実施形態のクラブヘッド１は、図４に示されるように、前側に開口部Ｏを有するヘッド本体１Ａと、前記開口部Ｏに固着されたフェース部材１Ｂとから構成される。
【００２３】
フェース部材１Ｂは、本実施形態では、フェース部３の周囲に、クラウン部４、ソール部５及びサイド部６の各前側部分をなす返し部１３が一体に形成された略カップ状で構成されている。ただし、フェース部材１Ｂは、フェース部３内に嵌め込まれる板状のものでも良い。また、ヘッド本体１Ａ及びフェース部材１Ｂは、例えば鋳造、鍛造又はプレス等などで成形される。
【００２４】
また、ヘッド本体１Ａ及びフェース部材１Ｂを形成する材料としては、例えばステンレス鋼、マレージング鋼、チタン、チタン合金、アルミ合金、マグネシウム合金又はアモルファス合金等の１種又は２種以上の金属材料が好適である。ただし、図示していないが、ヘッド本体１Ａの一部には、比重の小さい繊維強化樹脂のような非金属材料や、これとは逆に比重が大きい錘部材などが固着されても良い。これらによって、ヘッド重心Ｇの位置がより最適に調整される。
【００２５】
本実施形態のクラブヘッド１は、フェース部３とソール部５との間を接続する継ぎ部８が設けられる。図５には、図４のＡ部拡大図を示す。図５から明らかなように、継ぎ部８は、フェース部３の下端３Ｅと、ソール部５の前端５Ｅとの間を接続している。
【００２６】
本明細書において、「フェース部」とは、フェース２を前面に有する部分とする。また、「フェース」とは、図２に示されるように、クラウン部４側の上縁２ａ、ソール部５側の下縁２ｂ、トウ側縁２ｃ及びヒール側縁２ｄで囲まれる略横長状の打撃面である。
【００２７】
前記フェース２の前記各縁２ａないし２ｄは、肉眼で識別しうる明瞭な稜線（エッジ）によって形成されている場合には、該稜線とする。しかしながら、フェース２の縁２ａないし２ｄが明瞭でないときには、次のようにして求めるものとする。
【００２８】
先ず、図６（ａ）に示されるように、クラブヘッド１を、ヘッド重心Ｇからフェース２に立てた法線Ｎ（図４に示し、この法線Ｎとフェース２との交点はスイートスポットＳＳと呼ばれる。）を含む多数の平面Ｅ１、Ｅ２…で切断してそれぞれの断面形状を得る。
【００２９】
次に、同図（ｂ）に示されるように、各断面形状において、フェース２の外面輪郭線Ｌｆの曲率半径ｒｆがフェース２の中央側から初めて２００mmとなる位置Ｐｆｅを求め、この位置をフェース２の各縁２ａないし２ｄとして定義する。そして、この位置Ｐｆｅが囲む領域をフェース２とする。なお前記外面輪郭線Ｌｆは、フェースライン、パンチマークなどがあるときには、これらを埋めて特定される。
【００３０】
そして、図５に示されるように、前記各断面において、フェース２の下縁２ｂからヘッドの内側面１ｉまでの厚さｔ１が最小となる仮想の直線ｊ１をフェース部３の下端３Ｂとする。
【００３１】
また、図６（ｂ）におけるソール部５の外面輪郭線Ｌｓの曲率半径ｒｓが、ソール部５の中央側からフェース２側に向かって初めて２００mmとなる位置Ｐｓｅを求め、この位置をソール面の前縁５ａとして定める。そして、図５に示されるように、各断面において、ソール面の前縁５ａからヘッドの内側面１ｉまでの厚さｔ３が最小となる仮想の直線ｊ２が、ソール部５の前端５Ｅとして定義される。なお、前記ソール部５の外面輪郭線Ｌｓは、模様やロゴマーク等があるときには、これらを除いて特定される。
【００３２】
また、図５に示されるように、本実施形態において、前記継ぎ部８は、フェース部３の下端３Ｅでの厚さｔ１よりも大きい厚さｔ２を有する少なくとも一つの厚肉部９を含み、しかも該厚肉部９のトウ・ヒール方向の長さの合計値を厚肉部の長さＬとしたときに、該長さＬは２０mm以上に形成される（図２及び図３に示す）。
【００３３】
クラブヘッド１のスプリング効果を抑えるためには、ボール打撃時におけるフェース部３の撓みを小さくすることが重要である。本実施形態のクラブヘッド１では、厚肉部９によって、フェース部３の下端３Ｅ側の剛性が高められ、ひいてはボール打撃時のフェース部３の撓みが抑制される。従って、本実施形態のクラブヘッド１は、フェース部３の厚さなどを増大させることなしにスプリング効果をゴルフ規則の範囲内へと低下させることができる。また、厚肉部９は、ヘッドの低重心化を図るとともに、フェース部３及びソール部５の耐久性を高めるのにも役立つ。特に、厚肉部９によってスプリング効果が抑えられる結果、ヘッド全体、特にフェース部３の周辺部での耐久性向上という効果も発現される。
【００３４】
ここで、継ぎ部８の前記厚さｔ２は、図７に示されるように、継ぎ部８の外面８ｏ及び継ぎ部９の内面８ｉにともに接する最も面積が大きい仮想円Ｃの直径として求められる。また、前記仮想円Ｃは、図７（ａ）に示されるように、継ぎ部８の外面８ｏに内接しても良く、また同図（ｂ）に示されるように、継ぎ部８の外面８ｏに外接しても良い。
【００３５】
図８（ａ）〜（ｃ）には、厚肉部９の断面形状の一例を示す。
図８（ａ）の厚肉部９は、継ぎ部８の外面８ｏ及び内面８ｉが、ともにヘッド外方に向かって凸となる円弧面１０で形成され、かつ、内面８ｉの円弧面１０の曲率半径Ｒｉが、外面８ｏの円弧面１０の曲率半径Ｒｏよりも大きく形成されている。なお、前記曲率半径の比（Ｒｉ／Ｒｏ）が小さくなると、スプリング効果の抑制効果が相対的に低下する傾向があり、逆に大きくなると、継ぎ部８の内面８ｉ側の円弧面が平坦化し、その両端部に応力集中が生じるおそれがある。このような観点より、前記曲率半径（Ｒｉ／Ｒｏ）の比は、好ましくは１．２以上、より好ましくは１．５以上、さらにこのましくは２．０以上が望ましく、また、好ましくは２０以下、より好ましくは１０以下、さらに好ましくは７以下が望ましい。
【００３６】
図８（ｂ）の厚肉部９は、継ぎ部８の外面８ｏがヘッド外方に向かって凸となる円弧面１０で形成される一方、継ぎ部８の内面８ｉは上に向かってフェース側に傾く傾斜平面１１からなる。このような態様は、継ぎ部８の剛性を大幅に高めることができる。
【００３７】
図８（ｃ）の厚肉部９は、継ぎ部８の外面８ｏがヘッド外方に向かって凸となる円弧面１０で形成される一方、継ぎ部８の内面８ｉはヘッド内方に向かって凸となる円弧面１２を含んで構成されている。
【００３８】
上記のように、厚肉部９は、種々の態様で実施することができ、各態様を混在して用いても良い。しかしながら、最小限の重量でボール打撃時におけるフェース部３の変形を抑制するためには、図８（ａ）及び（ｂ）の形状が好適である。ただし、図８（ｂ）の傾斜平面１１の両端部には、応力集中が生じやすくなるので、図８（ａ）のように、厚肉部９がフェース部３及びソール部５により滑らかに接続される円弧面１０を有する態様が最も好適である。
【００３９】
前記厚肉部９の最大の厚さｔ２は、好ましくは２．０mm以上、より好ましくは２．２mm以上、さらに好ましくは２．５mm以上、特に好ましくは３．０mm以上が望ましい。厚肉部９の厚さｔ２が２．０mm未満の場合、ボール打撃時のフェース部３の変形を十分に抑制できないおそれがある。逆に、厚肉部９の厚さｔ２が大きすぎると、その部分の重量が大きくなって重量配分設計の自由度を損ねるおそれがある。このような観点より、厚肉部９の前記厚さｔ２は、好ましくは８．０mm以下、より好ましくは７．０mm以下、さらに好ましくは６．５mm以下が望ましい。
【００４０】
他方、前記フェース部３の下端３Ｅでの厚さｔ１は、好ましくは１．５mm以上、より好ましくは１．８mm以上、さらに好ましくは２．０mm以上が望ましく、また、好ましくは４．５mm以下、より好ましくは４．２mm以下、さらに好ましくは４．０mm以下が望ましい。前記厚さｔ１が小さすぎると、フェース部３の耐久性が悪化するおそれがあり、逆に前記厚さｔ１が大きすぎると、フェース部３の重量が増加して、重量配分設計の自由度が低下するおそれがある。
【００４１】
同様の観点より、前記ソール部５の前端５Ｅでの厚さｔ３は、好ましくは１．５mm以上、より好ましくは１．６mm以上、さらに好ましくは１．７mm以上が望ましく、また、好ましくは４．０mm以下、より好ましくは３．５mm以下、さらに好ましくは３．０mm以下が望ましい。
【００４２】
前記厚肉部９の最大の厚さｔ２は、好ましくは、フェース部３の下端３Ｅでの厚さｔ１よりも０．５mm以上、より好ましくは０．８mm以上、さらに好ましくは１．０mm以上大きいことが望ましい。厚さの差（ｔ２−ｔ１）が０．５mm未満の場合、フェース部３の下端側の剛性を高める効果が不足し、ボール打撃時のフェース部３の変形を十分に抑制できないおそれがある。
【００４３】
また、フェース部３の下端３Ｅでの厚さｔ１と、前記厚肉部９の厚さｔ２との比（ｔ１／ｔ２）は、好ましくは０．３０以上、より好ましくは０．５０以上、さらに好ましくは０．７０以上が望ましい。前記比（ｔ１／ｔ２）が０．３０未満になると、フェース部３の下端３Ｅでの厚さが相対的に小さくなるためフェース部３の耐久性が悪化するおそれがあるとともに、厚肉部９の厚さｔ２が相対的に大きくなってクラブヘッド１の重量増加を招くおそれがある。逆に、前記比（ｔ１／ｔ２）が大きくなると、ボール打撃時のフェース部３の変形を十分に抑制できないおそれがあるので、好ましくは０．９５以下、より好ましくは０．９０以下、さらに好ましくは０．８０以下が望ましい。
【００４４】
同様に、ソール部５の前端５Ｅでの厚さｔ３と、前記厚肉部９の厚さｔ２との比（ｔ３／ｔ２）は、好ましくは０．１０以上、より好ましくは０．２０以上、さらに好ましくは０．３０以上が望ましい。前記比（ｔ３／ｔ２）が０．１０未満になると、ソール部５のの前端５Ｅでの厚さｔ３が相対的に小さくなるためその部分の耐久性が悪化するおそれがある他、厚肉部９の厚さｔ２が相対的に大きくなってクラブヘッド１の重量増加を招くおそれがある。逆に、前記比（ｔ３／ｔ２）が大きくなると、ボール打撃時のフェース部３の変形を十分に抑制できないおそれがあるので、好ましくは０．９０以下、より好ましくは０．７０以下、さらに好ましくは０．５０以下が望ましい。
【００４５】
図２及び図３に示される例では、厚肉部９は１個のみ形成され、そのトウ・ヒール方向長さであるＬ１は２０mm以上の長さで形成される。これにより、厚肉部の長さＬ（＝Ｌ１）が２０mm以上とされている。厚肉部９の上記長さＬが２０mm未満の場合、該厚肉部９だけではボール打撃時のフェース部３の変形を十分に抑制できない。とりわけ、厚肉部９の長さＬは、より好ましくは２５mm以上、さらに好ましくは３０mm以上とするのが望ましい。なお、厚肉部９のトウ・ヒール方向の長さＬは、図３の平面視において、前記垂直面ＶＰに沿った直線長さとする。
【００４６】
また、厚肉部９の長さＬの上限は、特に限定されるものではない。従って、フェース部３の下端３Ｅと、ソール部５の前端５Ｅとの間の継ぎ部８の全長さＬａに等しい長さＬで厚肉部９を形成することができる。しかしながら、厚肉部９の長さＬが継ぎ部８の全長さＬａに近づくにつれスプリング効果を低下させる効果が頭打ちになるばかりか、ヘッドの重量が過度に大きくなる傾向がある。このような観点より、前記長さの比（Ｌ／Ｌａ）は、好ましくは０．９０以下、より好ましくは０．７０以下、さらに好ましくは０．５０以下が望ましい。なお、前記比（Ｌ／Ｌａ）が過度に小さくなると、ボール打撃時、厚肉部９の近傍に応力が集中しやすくなるので、好ましくは０．１０以上、より好ましくは０．１５以上が望ましい。
【００４７】
なお、継ぎ部８の全長さＬａは、図２に示されるように、水平面ＨＰから高さｈ＝１０mmの位置を通る第２の水平面ＨＰ２とフェース２の周縁２ａないし２ｄとの交点Ｋ１及びＫ２間の長さ（図３の平面視において前記垂直面ＶＰに沿った直線長さ）とする。
【００４８】
図９（ｂ）及び（ｃ）の実施形態では、複数の厚肉部９ａ、９ｂ…が継ぎ部８に離間して設けられており、かつ、それらの各長さＬ１、Ｌ２…の合計値ΣＬｉ（ｉ＝１、２…）である厚肉部の長さＬが２０mm以上に形成されている。このように、厚肉部９は、種々の実施形態でクラブヘッド１に組み込むことができる。なお、この実施形態の場合、個々の厚肉部９の長さＬｉと継ぎ部８の全長さＬａとの比（Ｌｉ／Ｌａ）が小さくなると、当該厚肉部９の近傍に、ボール打撃時の応力が集中しやすくなる。このような観点より、個々の厚肉部９の長さＬｉは、前記継ぎ部９の全長さＬａの０．１０倍以上、より好ましくは０．１５倍以上、さらに好ましくは０．２５以上が望ましい。同様の理由により、厚肉部９の１個当たりのトウ・ヒール方向の長さＬｉは、好ましくは１０mm以上、より好ましくは１５mm以上、さらに好ましくは１７．５mm以上が望ましい。
【００４９】
また、厚肉部９は、図９（ａ）及び（ｂ）に示されるように、上記基準状態において、ヘッド重心ＧとスイートスポットＳＳとを含む垂直面ＶＰ３を横切ってのびることが望ましい。このような位置に厚肉部９を設けることによって、頻繁に行われるスイートスポットＳＳ付近の打撃時のフェース部３の撓みをより少ない重量で効果的に抑制できる。とりわけ、厚肉部９の厚さｔ２は、垂直面ＶＰ３の位置で最も大きく、トウ側及びヒール側で小さくなる態様が特に好ましい。
【００５０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、上記の具体的な実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形して具現化することができる。
【実施例】
【００５１】
表１の仕様に基づいたウッド型ゴルフクラブヘッド（リアルロフト角１０度、ライ角５７．５度、ヘッド体積４６０cm3 ）が試作され、スプリング効果及び耐久性能がテストされた。各クラブヘッドは、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのチタン合金からなり、ロストワックス精密鋳造法により一体成型したヘッド本体と、圧延材をプレス成形した略カップ状のフェース部材とをプラズマ溶接することにより製造された。また、継ぎ部の仕様を除いた他の部分はいずれも同じである。各部の厚さは次の通りである。
【００５２】
フェース部のスイートスポットＳＳでの厚さ：３．２mm
クラウン部の平均厚さ：０．６５mm
ソール部の平均厚さ：１．４３mm
サイド部の平均厚さ：０．７mm
なお、平均厚さは、面積で重み付けした平均値である。また、テスト方法は次の通りである。
【００５３】
＜スプリング効果＞
Ｒ＆Ａのペンデュラムテストに基づき、各テストヘッドの "Characteristic Time (CT)"（ＣＴ値とも呼ばれる）が測定された。このＣＴ値は、インパクト時の効率を示す数値（単位：μｓ）であって、大きいほどスプリング効果が高いことを示す。ゴルフ規則のＣＴ値の上限は２３９μｓ（＋１８μｓの誤差が許容される）である。
【００５４】
＜耐久性能＞
各供試ヘッドにＦＲＰ製の同一のシャフト（ＳＲＩスポーツ社製ＳＶ−３００３Ｊ：フレックスＸ）を装着し４５インチのウッド型ゴルフクラブを試作するとともに、該クラブをスイングロボット（（株）ミヤマエ製）に取り付け、ヘッドスピードが５４ｍ／ｓとなるように調節して上記ゴルフボールを各クラブで最大１００００発打撃する耐久テストが行われた。評価は、１００発打撃毎にフェース部及びその周辺が損傷する損傷打球数を調べた。
テストの結果などを表１に示す。
【００５５】
【表１】
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【００５６】
テストの結果、実施例のクラブヘッドは、フェース部の重量増加や耐久性悪化なしに、ＣＴ値が２５７μｓ以下に抑えられていることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態を示すゴルフクラブヘッドの斜視図である。
【図２】その正面図である。
【図３】その平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線端面図である。
【図５】図４のＡ部拡大図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）はフェースの周縁等を説明する正面図及び部分断面図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は継ぎ部の拡大断面図である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は厚肉部の断面形状を説明する断面図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は厚肉部のトウ・ヒール方向の配置を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  ゴルフクラブヘッド
２  フェース
３  フェース部
３Ｅ  フェース部の下端
４  クラウン部
５  ソール部
５Ｅ  ソール部の前端
６  サイド部
７  ホーゼル部
８  継ぎ部
９  厚肉部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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