(57)【要約】【課題】ネットワークを介して接続される画像形成装置の各々に電力計測機能を設けなくても消費電力を把握することが可能な電力計測システム及び画像形成装置を提供する。【解決手段】スリープモードへの移行を判断した後に（Ｓ１０１）、電力情報を用いて計測値Ｐ３を計測し（Ｓ１０２）、変動係数Ｋを演算し（Ｓ１０３）、これらを記憶部に記憶させると共に（Ｓ１０４）送信する（Ｓ１０５）。スリープモード終了の判断をすると（Ｓ１０６）、計測値Ｐ３を読み出してＵＩ部に表示させて（Ｓ１０７）、処理を終了する。スリープモードへ移行していないと判断し、予め定めた時間の経過がないと判断すると（Ｓ１０８）、Ｓ１０１に戻り、予め定めた時間の経過を判断すると、ステップ１０５に進む。画像形成装置２Ｃでは、変動係数Ｋ等を受信すると（Ｓ１０９）、演算し（Ｓ１１０）、演算結果を記憶し（Ｓ１１１）、ＵＩ部に表示し（Ｓ１１２）、処理を終了する。【選択図】図８
2010004382.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
省電力状態を有し、画像を形成する第１の画像形成装置と、
前記第１の画像形成装置とネットワークを介して接続され、省電力状態を有し、画像を形成する第２の画像形成装置と、
を含み、
前記第１の画像形成装置の画像を形成していない省電力状態の消費電力を計測する計測手段と、
前記計測手段の計測結果を取得し、取得した当該計測結果を利用して前記第２の画像形成装置の画像を形成していない省電力状態の消費電力を予測する予測手段と、
を備えることを特徴とする電力計測システム。
【請求項２】
前記計測手段の計測結果を保存する保存手段を更に含み、
前記予測手段は、前記保存手段に保存されている前記計測結果を取得することを特徴とする請求項１に記載の電力計測システム。
【請求項３】
前記第１の画像形成装置は、前記計測手段及び前記予測手段を備え、
前記第２の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置の状態に関する情報を前記予測手段に送り、
前記予測手段は、前記情報を受けて前記消費電力の予測に用いることを特徴とする請求項１又は２に記載の電力計測システム。
【請求項４】
前記計測手段は、前記第１の画像形成装置に接続可能であると共に、前記第１の画像形成装置の代わりに前記第２の画像形成装置に接続可能であり、
前記予測手段は、前記第１の画像形成装置の一部を構成し、前記第２の画像形成装置の状態に関する情報を受け付け、当該情報を前記消費電力の予測に用いることを特徴とする請求項１又は２に記載の電力計測システム。
【請求項５】
画像を形成する画像形成手段と、
ネットワークを介して接続される他の画像形成装置にて画像を形成していない省電力状態の消費電力情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した前記消費電力情報を利用して省電力状態を有する装置本体の消費電力を予測する予測手段と、
を含む画像形成装置。
【請求項６】
画像を形成する画像形成手段と、
ネットワークを介して接続される省電力状態を有する装置本体の消費電力を計測する計測手段と、
他の画像形成装置の状態に関する情報を取得し、前記計測手段の計測結果を利用して当該他の画像形成装置の省電力状態の消費電力を予測する予測手段と、
を含む画像形成装置。
【請求項７】
前記計測手段の計測結果を保存する保存手段を更に含み、
前記予測手段は、前記保存手段に保存されている前記計測結果を取得することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記計測手段による計測結果を表示し、前記予測手段の予測結果を表示する表示手段を更に含むことを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力計測システム及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１には、グループ分けされた各使用者から受け付けたジョブを実行して画像形成を行う画像形成装置が開示されている。すなわち、グループ毎に、各グループのジョブの実行のために消費された電力量を累計する電力量累計手段と、電力量累計手段で累計される電力量が、各グループに割り当てられている上限電力量を上回っているグループのジョブの実行を制限する制限手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置が開示されている。
また、特許文献２には、省電力モードを備えた画像形成装置が開示されている。すなわち、省電力モードに入っていた間に消費された省電力モード消費電力を測定する消費電力測定手段を備えたことを特徴とする画像形成装置が開示されている。
また、特許文献３には、予め設定された動作状態切換条件に基づいて切り換えられる複数の異なる動作状態で作動する画像形成装置が開示されている。すなわち、動作状態毎の消費電力量を測定する動作状態別消費電力量測定手段と、動作状態別消費電力量測定手段による測定結果に基づいて、測定された動作状態毎の消費電力量及び／若しくは動作状態毎の消費電力量に関連する関連情報を動作状態毎に表示出力する分別表示出力手段と、を具備してなることを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９２９７７号公報
【特許文献２】特開２００５−１３２０４５号公報
【特許文献３】特開２００６−０３９４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、ネットワーク環境で複数の画像形成装置を使用する場合に、アクセスの応答動作によって省電力モードの消費電力は変化するため、画像形成装置に電力計測機能が無いと、所期のエネルギー節減が達成されているか否かを把握することが困難である。しかしながら、複数の画像形成装置の各々に電力計測機能を付加するとコストが高くなってしまう。
【０００５】
本発明は、ネットワークを介して接続される画像形成装置の各々に電力計測機能を設けなくても消費電力を把握することが可能な電力計測システム及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、省電力状態を有し、画像を形成する第１の画像形成装置と、前記第１の画像形成装置とネットワークを介して接続され、省電力状態を有し、画像を形成する第２の画像形成装置と、を含み、前記第１の画像形成装置の画像を形成していない省電力状態の消費電力を計測する計測手段と、前記計測手段の計測結果を取得し、取得した当該計測結果を利用して前記第２の画像形成装置の画像を形成していない省電力状態の消費電力を予測する予測手段と、を備えることを特徴とする電力計測システムである。
請求項２に記載の発明は、前記計測手段の計測結果を保存する保存手段を更に含み、前記予測手段は、前記保存手段に保存されている前記計測結果を取得することを特徴とする請求項１に記載の電力計測システムである。
請求項３に記載の発明は、前記第１の画像形成装置は、前記計測手段及び前記予測手段を備え、前記第２の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置の状態に関する情報を前記予測手段に送り、前記予測手段は、前記情報を受けて前記消費電力の予測に用いることを特徴とする請求項１又は２に記載の電力計測システムである。
請求項４に記載の発明は、前記計測手段は、前記第１の画像形成装置に接続可能であると共に、前記第１の画像形成装置の代わりに前記第２の画像形成装置に接続可能であり、前記予測手段は、前記第１の画像形成装置の一部を構成し、前記第２の画像形成装置の状態に関する情報を受け付け、当該情報を前記消費電力の予測に用いることを特徴とする請求項１又は２に記載の電力計測システムである。
【０００７】
請求項５に記載の発明は、画像を形成する画像形成手段と、ネットワークを介して接続される他の画像形成装置にて画像を形成していない省電力状態の消費電力情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得した前記消費電力情報を利用して省電力状態を有する装置本体の消費電力を予測する予測手段と、を含む画像形成装置である。
【０００８】
請求項６に記載の発明は、画像を形成する画像形成手段と、ネットワークを介して接続される省電力状態を有する装置本体の消費電力を計測する計測手段と、他の画像形成装置の状態に関する情報を取得し、前記計測手段の計測結果を利用して当該他の画像形成装置の省電力状態の消費電力を予測する予測手段と、を含む画像形成装置である。
請求項７に記載の発明は、前記計測手段の計測結果を保存する保存手段を更に含み、前記予測手段は、前記保存手段に保存されている前記計測結果を取得することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置である。
請求項８に記載の発明は、前記計測手段による計測結果を表示し、前記予測手段の予測結果を表示する表示手段を更に含むことを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１によれば、ネットワークを介して接続される画像形成装置の各々に電力計測機能を設けなくても消費電力を把握することが可能になる。
請求項２によれば、第１の画像形成装置が省電力状態に移行しない場合にも第２の画像形成装置の省電力状態の消費電力を予測することが可能になる。
請求項３によれば、第２の画像形成装置が予測手段を備えていなくても、省電力状態の消費電力を予測することが可能になる。
請求項４によれば、省電力状態の消費電力を計測する画像形成装置に計測手段を接続することにより、他の画像形成装置の消費電力を予測することが可能になる。
請求項５によれば、電力測定機能を設けなくても消費電力を把握することが可能になる。
請求項６によれば、電力測定機能を設けなくても消費電力を把握することが可能になる。
請求項７によれば、他の画像形成装置が省電力状態に移行しない場合にも省電力状態の消費電力を予測することが可能になる。
請求項８によれば、他の画像形成装置が表示手段を備えていなくても、予測手段による予測結果をユーザに通知することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態のプリントシステム（電力計測システム）ＰＳの構成の一例を示す図である。
同図に示すように、このプリントシステムＰＳは、複数の端末装置１０と画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２ＤとがネットワークＮＷに互いに接続されることにより構成されている。このプリントシステムＰＳは、例えば複数の端末装置１０の各々から印刷指示がネットワークＮＷを介して画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに送信されると、画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄは、その印刷指示を受けて用紙に印刷を行うように構成されている。このように、プリントシステムＰＳは、ネットワークＮＷの環境下で画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄをユーザで使用することが可能に構成されている。
【００１１】
端末装置１０は、画像データを作成し外部に出力する機器であり、例えば、ソフトウェアを実行して演算等を行うコンピュータ本体、ディスプレイ等の表示装置、コンピュータ本体に対して入力を行うための入力装置等により構成される。この端末装置１０としては、例えば、パーソナルコンピュータやワークステーション、その他のコンピュータが用いられる。
【００１２】
画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄは、媒体に画像を印刷し、印刷文書として出力する装置である。この画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄは、プリンタ機能やコピー機能、スキャナ機能、通信機能等の基本機能を備えた所謂「複合機」である。
なお、画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄにおける画像形成方式としては、例えば、電子写真方式を用いるとよいが、その他の方式を用いてもよい。
【００１３】
ここで、画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄは、互いに異なるように構成されている。すなわち、第１の画像形成装置としての画像形成装置２Ａは、上述した基本機能のほかに、消費電力を計測する電力計測機能及び消費電力に関する情報を表示する電力表示機能を備えている。第２の画像形成装置としての画像形成装置２Ｂ，２Ｃは、電力計測機能を備えていないが、電力表示機能を備えている。第２の画像形成装置としての画像形成装置２Ｄは、電力計測機能及び電力表示機能を備えていない。
なお、画像形成装置２Ｂは画像形成装置２Ａと同一機種であり、画像形成装置２Ｃは画像形成装置２Ａと異なる機種である。
【００１４】
ネットワークＮＷとしては、例えばイーサネット（登録商標）(Ethernet（登録商標）)によるＬＡＮ(Local Area Network)で構成することができる。更に説明すると、このネットワークＮＷを介して、端末装置１０と画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄとの間でデータを相互に送受信することができる。すなわち、端末装置１０は、画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに対してネットワークＮＷを介して印刷データを送信して印刷を指示することができる。また、画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄは、ネットワークＮＷに接続されている端末装置１０の数を検知することができる。
なお、端末装置１０と画像形成装置２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄとの間でネットワークＮＷを介してデータ転送を行う際に、送信元と送信先との間でデータ通信を確立するためのネゴシエーション(negotiation)を行う。このネゴシエーションという用語は、ハードウェアデバイス同士が通信（通信条件）に関する情報交換を行うものともいうことができる。
【００１５】
〔第１の実施の形態〕
図２は、第１の実施の形態に係るプリントシステムＰＳの部分的な構成例及び画像形成装置２Ａの構成例を示すブロック図である。なお、同図の画像形成装置２Ａ内の実線は給電路（給電ライン、電力線）を示し、破線は信号路（信号ライン、信号線）を示すものであり、後述する図４及び図５も同様である。
図２に示すように、プリントシステムＰＳは、画像形成装置２Ａ〜２Ｄへの電力供給を商用電源ＣＰから電力線ＰＬを介して行っている。
商用電源ＣＰは、例えば１００ＶのＡＣ電源である。
【００１６】
同図に示すように、本実施の形態での画像形成装置２Ａは、電力等に関する制御を行うコントローラ３０と、コントローラ３０に電力を供給する低圧電源（ＬＶＰＳ:low voltage power supply）２１と、画像形成に関する各種の機能を担う画像形成手段の一例としての画像形成モジュール２２と、画像形成モジュール２２に電力を供給する低圧電源（ＬＶＰＳ）２３と、画像形成モジュール２２により用紙に形成された画像を定着するための定着装置２４と、を本実施の形態における主要部として備えている。
また、画像形成装置２Ａは、商用電源ＣＰから電源線ＰＬを介する低圧電源２１，２３への電源供給を入り切りする電源スイッチ２６と、低圧電源２３への電力供給を入り切りするリレー２７と、商用電源ＣＰと低圧電源２１，２３との間の給電路に配設され、商用電源ＣＰから低圧電源２１，２３への電力供給（消費電力）を計測する機能を担う電力計測部４０と、コントローラ３０からの電力に関する情報の表示を行う表示手段の一例としてのＵＩ部２８と、を本実施の形態における主要部として備えている。なお、電力計測部４０及びコントローラ３０により、計測手段を構成することができる。また、コントローラ３０により、予測手段を構成することができる。
【００１７】
なお、画像形成装置２Ａの一部を構成するコントローラ３０及び電力計測部４０の各々の詳細な構成は、後述する。付言すると、コントローラ３０は、動作状態に関するモード（動作モード）を制御する。この動作モードの例としては、電源スイッチ２６（図２参照）がオンになって画像形成装置２Ａの電源が投入された時のウォームアップモードと、発生したジョブを実行するランモードと、ジョブの発生に備えて待機するスタンバイモード、スタンバイモードが予め定められた時間継続されると消費電力を低減するために移行するローパワーモード（低電力モード）と、ローパワーモードが予め定められた時間継続されると更に消費電力を低減するために移行するスリープモードと、がある。以下、ランモード及びスタンバイモードを、通常の動作状態で動作するモードとしての通常モードということがあり、また、ローパワーモード及びスリープモードを省電力モード（節電モード）ということがある。通常モードの消費電力よりも省電力モードの消費電力の方が低く、また、省電力モードの中では、ローパワーモードの消費電力よりもスリープモードの消費電力（スリープ電力）の方が低い。すなわち、これらのモードのうちスリープモードの消費電力が最も低い。
【００１８】
画像形成装置２Ａの主要部の構成について説明する。
低圧電源２１は、商用電源ＣＰから電力の供給を受けると、予め定められた低電圧に変換してコントローラ３０に電力を供給する。なお、低圧電源２１は、コントローラ３０が通常モードのときに、電源効率が良くなるように構成されている。更に説明すると、低圧電源２１は、通常モードよりも消費電力が低減される省電力モードのときには電源効率が低下してしまうが、例えばスイッチング発振を間欠的に行う方法等によって、低電力時の電源効率を高める構成が考えられる。
【００１９】
画像形成モジュール２２は、複写機能、ファクシミリ機能及びプリント機能等を複合的に備えた多機能機を実現するための構成部であり、画像読取部、画像処理部及び画像形成部等で構成される例が考えられる。画像形成モジュール２２は、例えば、端末装置１０からの印刷指示を実行するために画像データを印刷する。
【００２０】
低圧電源２３は、商用電源ＣＰから電力の供給を受けると、予め定められた低電圧に変換して画像形成モジュール２２及びＵＩ部２８に電力を供給する。なお、低圧電源２３は、画像形成モジュール２２及びＵＩ部２８が通常モードのときに電源効率が良くなるように構成されている。
【００２１】
定着装置２４は、商用電源ＣＰから電力の供給を受けて作動する。定着装置２４は、画像形成モジュール２２により用紙に転写されたトナー像を定着する図示しない定着器と、定着器の加熱を制御する図示しない点灯回路と、を備えている。更に説明すると、この定着器は、図示しない加熱部材及び加圧部材を備え、加熱部材の熱と加圧部材が加熱部材を押圧することによる圧力とにより定着処理を行う。この定着器が定着処理を行う際には、加熱部材が点灯回路によって予め定められた温度になるように制御されている。
【００２２】
電源スイッチ２６は、画像形成装置２Ａの本体の外部に設置され、ユーザにより手動でオン／オフが操作される操作部と、商用電源ＣＰと電力計測部４０との間に配設されて商用電源ＣＰから電力計測部４０への電力供給の状態を切り換える切換え部と、を備えている。ユーザにより操作部がオンになると、切換え部は、電力計測部４０への電力供給が行われるように切り換え、また、ユーザにより操作部がオフになると、切換え部は、電力計測部４０への電力供給が遮断されるように切り換える。
【００２３】
リレー２７は、電力計測部４０と低圧電源２３との間の給電路に配置され、また、電力計測部４０と定着装置２４との間の給電路に配置されている。また、リレー２７は、電力計測部４０とＵＩ部２８との間の給電路に配置されている。そして、リレー２７は、コントローラ３０の制御によって低圧電源２３、定着装置２４及びＵＩ部２８に電力を供給したり遮断したりする。したがって、低圧電源２３、定着装置２４及びＵＩ部２８への電力供給を遮断するようにリレー２７を作動させることにより、電力消費を低減することが可能になる。
【００２４】
ここで、リレー２７は、商用電源ＣＰと低圧電源２１との間の給電路には配置されていないため、リレー２７によって低圧電源２１への電力供給が遮断されることはない。すなわち、リレー２７が電力供給を遮断するように作動しても、コントローラ３０への給電に影響されない。更に説明すると、電源スイッチ２６がオンの時には、商用電源ＣＰからコントローラ３０への給電が常に行われ、電源スイッチ２６がオフの時には、商用電源ＣＰからコントローラ３０への給電が行われない。
このように、電源スイッチ２６をオフにすると、画像形成装置２Ａの内部への給電が行われなくなり、また、電源スイッチ２６をオンにしてもリレー２７をオフにすると、低圧電源２３、画像形成モジュール２２、定着装置２４及びＵＩ部２８への給電が行われない。言い換えると、電源スイッチ２６がオンでリレー２７がオフであっても、電力計測部４０、低圧電源２１及びコントローラ３０への給電が行われる。
【００２５】
ＵＩ部２８は、低圧電源２３からの電力供給により作動し、かつ、コントローラ３０の制御によって電力に関する表示を行う。このＵＩ部２８の構成例としては、例えば任意の情報を表示する液晶画面や、点灯することで情報をユーザに通知するＬＥＤが考えられる。なお、上述したように、ＵＩ部２８への給電は、少なくとも電源スイッチ２６とリレー２７のいずれか一方がオフの時には行われず、また、電源スイッチ２６及びリレー２７がオンの時にＵＩ部２８への給電が行われる。
【００２６】
図３は、コントローラ３０及び電力計測部４０の構成例を説明するブロック図である。なお、同図での実線は給電路を示し、破線は信号路を示すものである。
まずコントローラ３０の構成例について説明した後に電力計測部４０の構成例について説明する。
図３に示すように、本実施の形態でのコントローラ３０は、画像形成モジュール２２（図２参照）のモード管理及びコントローラ３０自身の動作状態に関するモード（動作モード）の制御を行う動作モード制御部３１と、計測手段ないし算出手段の一例としての電力計測部４０の電力算出制御基板４３との間で消費電力の計測に関する情報の送受を行う制御手段ないし予測手段の一例としての計測制御部３２と、を備えている。また、コントローラ３０は、計測制御部３２により取得した情報を基に演算を行う演算部３３と、計測制御部３２により取得した情報及び演算部３３により演算される演算式及びその演算結果を記憶する保存手段の一例としての記憶部３４と、を備えている。また、コントローラ３０は、リレー２７（図２参照）の動作制御を行うリレー制御部３５と、ＵＩ部２８（図２参照）の電力表示に関する制御を行うＵＩ制御部３７と、ネットワークＮＷを介した端末装置１０（図１参照）からのアクセス状況の監視を行う監視手段の一例としてのネットワーク監視部３８と、を備えている。
このように、コントローラ３０は、電力モードについての制御を行い、電力計測部４０による電力算出についての制御を行い、また、算出結果をＵＩ部２８に表示する際の制御を行う。また、コントローラ３０は、ネットワークＮＷを介した端末装置１０からのアクセス状況の監視を行う。
【００２７】
動作モード制御部３１は、例えば、予め定められた時間経過して、画像形成処理等のジョブが未発生の場合には、画像形成モジュール２２（図２参照）をローパワーモードに遷移させると共に、自身の動作状態もローパワーモードへと遷移させる。また、動作モード制御部３１は、ローパワーモードのときにジョブが未発生の場合には、画像形成モジュール２２をスリープモードに遷移させると共に、自身の動作状態もスリープモードへと遷移させる。
そして、動作モード制御部３１は、このような省電力モードのときにジョブが発生した場合には、自身の動作状態を通常モードへと遷移させると共に、画像形成モジュール２２を通常モードに遷移させる。
【００２８】
計測制御部３２は、電力計測部４０の電力算出制御基板４３に対し、消費電力を算出して算出結果を電力情報として出力するタイミングを指示する。すなわち、計測制御部３２は、電力情報の出力の要否について電力計測部４０の電力算出制御基板４３に指示する。具体的に説明すると、計測制御部３２は、スリープモードに遷移したと判断すると、電力計測部４０に対し電力情報（スリープ電力の情報）を予め定められた時間継続して出力するように指示する。
計測制御部３２は、計測日時を計時する計時機能を備えている。そして、計測制御部３２は、電力計測部４０の電力算出制御基板４３から電力情報を取得すると、計時機能による計時情報を用いてスリープ電力の計測を行う。その計測結果は、計時情報としての計測日時情報と共に計測制御部３２から演算部３３へと送られる。
【００２９】
演算部３３は、計測制御部３２から送られた計測結果を取得すると、記憶部３４に記憶されている演算式を読み出し、その演算式に基づいて演算を行う。この演算は、変動係数Ｋを求めるためのものであり、その詳細は後述する。演算部３３は、その演算結果を記憶部３４に送って記憶部３４に記憶させる。なお、記憶部３４に記憶されている各種のデータは、計測制御部３２により管理されている。
【００３０】
記憶部３４は、電力制御に必要な情報を記憶する。例えば、記憶部３４は、計測制御部３２が電力計測部４０の電力算出制御基板４３から取得した電力情報を一時的に記憶する。
付言すると、記憶部３４は、不揮発性メモリ（ＮＶＭ(Non Volatile Memory)）であり、データの書き換えと電源を切った後のデータ保持が可能である。記憶部３４としては、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）などを用いることができる。
【００３１】
リレー制御部３５は、例えば動作モードがスリープモードのときに、画像形成モジュール２２、低圧電源２３、定着装置２４及びＵＩ部２８（いずれも図２参照）への電力供給を遮断するようにリレー２７（図２参照）を作動させる。また、リレー制御部３５は、例えばスリープモード以外の動作モードのときに、画像形成モジュール２２、低圧電源２３、定着装置２４及びＵＩ部２８へ電力が供給されるようにリレー２７を作動させる。
ＵＩ制御部３７は、計測制御部３２から電力情報として消費電力を取得し、それをＵＩ部２８に表示されるように制御する。
【００３２】
ネットワーク監視部３８は、ネットワークＮＷのアクセス状況を監視する。すなわち、ネットワーク監視部３８は、ネットワークＮＷに接続されている端末装置１０の数や日時を監視する。ネットワーク監視部３８は、例えばスリープモードでの電力計測時やスタンバイモードでアクセス状況を監視する。
ネットワーク監視部３８は、監視により得た監視結果をデータ管理し、また、必要に応じて記憶部３４に記憶する。
【００３３】
ここで、コントローラ３０の構成例について付言する。このコントローラ３０として、予め定められた動作制御プログラム（ファームウェア）に従ってデジタル演算処理を実行する図示しないＣＰＵ(Central Processing Unit)と、ＣＰＵの作業用メモリ等として機能すると共にＣＰＵにより実行される処理プログラムや処理プログラムにて用いられる設定値等のデータ等が格納される図示しないメモリと、で構成することが考えられる。このメモリは、例えばフラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭなどで構成することができる。
【００３４】
また、コントローラ３０の他の構成例としては、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）による電源制御用の集積回路も考えられる。このように構成することで、画像形成装置２０（図１又は図２参照）が備えるＣＰＵやメモリ等を使用することなく、回路単体で動作することができるようになる。
【００３５】
次に、電力計測部４０の構成例について説明する。
図３に示すように、本実施の形態での電力計測部４０は、商用電源ＣＰ（図２参照）から供給される電力の電流値を検出する電流検出部４１と、商用電源ＣＰから供給される電力の電圧値を検出する電圧検出部４２と、取得した情報を基に電力を算出する電力算出制御基板４３と、電力算出制御基板４３に電力を供給する給電手段の一例としての低圧電源４４と、を備えている。
【００３６】
電流検出部４１は、低圧電源２１，２３及び定着装置２４（いずれも図２参照）へ供給される電力の電流値を常時検出して検出結果を電流情報として電力算出制御基板４３に出力する。電流検出部４１の構成例としては、電流プローブ又はクランプコイルが考えられる。電流検出部４１をクランプコイルにより構成すると、電流検出部４１に電力を供給する必要がなくなる。
更に説明すると、電流検出部４１は、電力計測部４０の低圧電源４４へ供給される電力の電流値を検出しない。すなわち、電流検出部４１により検出された電流値には、低圧電源４４へ供給される電力が含まれない。
【００３７】
電圧検出部４２は、低圧電源２１，２３及び定着装置２４（いずれも図２参照）へ供給される電力の電圧値を常時検出して検出結果を電圧情報として電力算出制御基板４３に出力する。電圧検出部４２の構成例としては、電圧検出回路が考えられる。
【００３８】
電力算出制御基板４３は、電流検出部４１からの電流情報及び電圧検出部４２からの電圧情報を取得し、これらの情報を基に消費電力を算出する。電力算出制御基板４３は、算出結果を電力情報としてコントローラ３０の計測制御部３２に出力する。
【００３９】
更に説明すると、電力算出制御基板４３は、コントローラ３０の計測制御部３２から指示されたタイミングで消費電力を算出して算出結果を電力情報として計測制御部３２に送信する。
なお、電力算出制御基板４３は、コントローラ３０の計測制御部３２から電力情報の要求信号を受信したときに、消費電力を算出して算出結果を電力情報として計測制御部３２に送信するように構成することも考えられる。
【００４０】
低圧電源４４は、商用電源ＣＰから電力の供給を受けると、予め定められた低電圧に変換して電力算出制御基板４３に電力を供給する。なお、低圧電源４４は、電力算出制御基板４３の消費電力に対して電源効率が良くなるように構成されている。
【００４１】
図４は、第１の実施の形態に係る画像形成装置２Ｂ，２Ｃの構成例を示すブロック図である。なお、画像形成装置２Ｂ，２Ｃは、画像形成装置２Ａの構成と基本的に同一であり、同じ構成には同じ符合を用いている。
同図に示すように、画像形成装置２Ｂ，２Ｃは、低圧電源２１，２３、画像形成モジュール２２、定着装置２４、電源スイッチ２６、リレー２７、ＵＩ部２８及びコントローラ３０Ｂ，３０Ｃを備えている。更に説明すると、画像形成装置２Ｂ，２Ｃは、画像形成装置２Ａが備えている電力計測部４０（図２参照）を備えていない。また、画像形成装置２Ｂ，２Ｃは、画像形成装置２Ａのコントローラ３０（図３参照）とは構成が異なるコントローラ３０Ｂ，３０Ｃを備えている。すなわち、図示を省略するが、コントローラ３０Ｂ，３０Ｂは、計測制御部３２（図３参照）を備えていない。なお、コントローラ３０Ｂ，３０Ｃにより、予測手段を構成することができる。
【００４２】
図５は、第１の実施の形態に係る画像形成装置２Ｄの構成例を示すブロック図である。なお、画像形成装置２Ｄは、画像形成装置２Ａの構成と基本的に同一であり、同じ構成には同じ符合を用いている。
同図に示すように、画像形成装置２Ｄは、低圧電源２１，２３、画像形成モジュール２２、定着装置２４、電源スイッチ２６、リレー２７及びコントローラ３０Ｄを備えている。更に説明すると、画像形成装置２Ｄは、画像形成装置２Ａが備えている電力計測部４０（図２参照）を備えていない。また、画像形成装置２Ｄは、画像形成装置２Ａのコントローラ３０（図３参照）とは構成が異なるコントローラ３０Ｄを備えている。すなわち、図示を省略するが、コントローラ３０Ｄは、計測制御部３２（図３参照）を備えていない。
【００４３】
図６は、画像形成装置２Ａでの電力計測結果及び演算結果を説明する図である。同図の（ａ）は、電力計測結果を説明するグラフであり、縦軸がスリープ電力（Ｗ）で、横軸が時間である。同図の（ｂ）は、スリープ電力変動情報を説明する表である。
同図の（ａ）に示すグラフは、画像形成装置２Ａでのスリープ電力（スリープモードの消費電力）の変動を示す一例である。このスリープ電力は常に一定というわけではなく、ネットワークＮＷのアクセス環境による応答動作により変わり得るものである。すなわち、画像形成装置２Ａは、固定値としての例えばＰ１とＰ２のいずれかになるようにスリープ電力が制御される（Ｐ１＜Ｐ２）。
【００４４】
本実施の形態では、固定値Ｐ１が１．５Ｗであり、固定値Ｐ２が４．５Ｗである。すなわち、アクセス環境による応答動作を行っている間はスリープ電力はＰ２＝４．５Ｗになり、応答動作を行っていないとＰ１＝１．５Ｗになる。上述したように、スリープモードの画像形成装置２Ａにより消費される電力が、Ｐ１なのかＰ２なのかは、電力計測部４０の電力算出制御基板４３（図３参照）から平均電力として出力され、コントローラ３０の計測制御部３２（図３参照）がその電力情報を受け付ける。
【００４５】
また、図６の（ａ）に示すグラフにおけるＰ３は、固定値Ｐ１，Ｐ２の波形による平均電力の計測値である。計測値Ｐ３は、固定値Ｐ１から固定値Ｐ２までの間の値であり、固定値Ｐ１，Ｐ２の経過時間によって変動する。上述したように、計測制御部３２は、計測した平均電力を受信し、計測結果を記憶部３４（図３参照）に記憶させて、データ管理を行う。
【００４６】
図６の（ｂ）に示す表は、記憶部３４に保存されている画像形成装置２Ａのデータの一例を示すものであり、計測制御部３２によりデータ管理されている。同表は、横欄としては、時間帯、データ日付、データ時間及び画像形成装置２Ａのスリープ電力を有する。この画像形成装置２Ａのスリープ電力の欄は、固定値Ｐ１、固定値Ｐ２、計測値Ｐ３及び変動係数Ｋの各欄に細分されている。
【００４７】
ここで、同表のデータ日付では、１７時から２１時になるまでの時間帯及び２１時から２３時になるまでの時間帯では、本日のデータ更新がなされておらず、昨日のデータのままである。更に説明すると、画像形成装置２Ａは、スリープ電力を平日の時間帯ごとに改訂して記憶部３４に保存するが、使用中でスリープモードに入らない場合には、昨日などの以前のスリープデータを保持するものである。なお、休日などのネットワークの使用状況が平日とは違う日については、別のテーブルを持つことで対応することが考えられる。
【００４８】
また、同表の縦欄は、画像形成装置２Ａが使用される時刻を任意に区切った時間帯を２４時間表示で示している。すなわち、縦欄は、７時から９時になるまで、９時から１２時になるまで、１２時から１３時になるまで、１３時から１７時になるまで、１７時から２１時になるまで及び２１時から２３時になるまでという６つの時間帯に区切られている。
なお、同表に示すスリープ電力変動情報は、計測制御部３２によって、ネットワーク監視部３８からネットワークＮＷを介して端末装置１０や他の画像形成装置２Ｂ，２Ｃ，２Ｄに送信される。すなわち、画像形成装置２Ａのスリープ電力変動情報は共有され、他の装置でも利用することが可能である。
【００４９】
固定値Ｐ１及び固定値Ｐ２は、機種ごとに異なるものであり、画像形成装置２Ａの機種では、同表に示すように、Ｐ１が１．５Ｗ、Ｐ２が４．５Ｗである。そして、各時間帯での計測値Ｐ３は、同表に示す例では、１．５〜３．０Ｗの値になっている。付言すると、７時から９時までの時間帯では、計測値Ｐ３が１．５Ｗであり、固定値Ｐ２に全くないしほとんど移行しなかったものと考えられる。他の時間帯での計測値Ｐ３は、１．５Ｗよりも大きくなり、固定値Ｐ２に移行する割合が高くなっている。すなわち、固定値Ｐ２に移行する時間割合が高くなればなるほど計測値Ｐ３が大きくなる。
【００５０】
変動係数Ｋは、固定値Ｐ１，Ｐ２及び計測値Ｐ３を用いて、コントローラ３０の演算部３３（図３参照）により演算されるものであり、無次元数である。この変動係数Ｋは、計測値Ｐ３と固定値Ｐ１との差を、固定値Ｐ２と固定値Ｐ１との差で除して得た値であり、その演算式は、Ｋ＝（Ｐ３−Ｐ１）／（Ｐ２−Ｐ１）である。付言すると、固定値Ｐ２と固定値Ｐ１との差は一定であり、したがって、画像形成装置２Ａでの変動係数Ｋは、計測値Ｐ３に応じて変動するものである。同表に示す例では、変動係数Ｋは、０〜０．５の範囲内の値になっている。
【００５１】
図７は、画像形成装置２Ｃでのスリープ電力変動情報を説明する表である。
同図に示す表は、画像形成装置２Ｃのコントローラ３０Ｃの一部を構成する不図示の記憶部に記憶されているデータの一例を示すものである。なお、ここにいう記憶部は、画像形成装置２Ａのコントローラ３０の一部を構成する記憶部３４（図３参照）に相当するものである。同表は、横欄としては、時間帯、データ日付、データ時間及び画像形成装置２Ｃのスリープ電力を有する。この画像形成装置２Ｃのスリープ電力の欄は、変動係数Ｋ、固定値Ｐ１、固定値Ｐ２及び予測値Ｐ４の各欄に細分されている。
また、同表の縦欄は、図６の（ｂ）に示す表と同じく、画像形成装置２Ｃが使用される時刻を任意に区切った時間帯を２４時間表示で示している。
【００５２】
同表のデータ日付、データ時間及び変動係数Ｋは、図６の（ｂ）に示すものと同じである。すなわち、図７に示す表で破線で囲まれているデータ日付、データ時間及び変動係数Ｋのデータは、画像形成装置２ＡからネットワークＮＷを介して受信したものをそのまま使用したものである。更に説明すると、画像形成装置２Ｃは、画像形成装置２Ａが備える電力計測部４０を備えていない（図４参照）。このため、画像形成装置２Ｃは、共有の画像形成装置２Ａのデータを利用して自己のスリープ電力を算出制御するものである。言い換えると、画像形成装置２Ｃは、画像形成装置２Ａのデータにより補正して自己のスリープ電力を算出制御している。
【００５３】
画像形成装置２Ｃは、画像形成装置２Ａと機種が異なり、本実施の形態の例では、画像形成装置２Ｃの固定値Ｐ１，Ｐ２は、画像形成装置２Ａと同じではない。すなわち、図７に示すように、画像形成装置２Ｃの固定値Ｐ１は１．７Ｗであり、固定値Ｐ２は４．９Ｗである。
【００５４】
また、各時間帯での予測値Ｐ４は、画像形成装置２Ｃの固定値Ｐ１，Ｐ２及び画像形成装置２Ａの変動係数Ｋを用いて、画像形成装置２Ｃのコントローラ３０Ｃが備える図示しない演算部により演算されるものである。この演算部は、画像形成装置２Ａの演算部３３（図３参照）に相当するものである。なお、演算部による演算の際には、同じ時簡帯の変動係数Ｋが用いられる。
具体的に説明すると、この予測値Ｐ４は、固定値Ｐ１と固定値Ｐ２との差に変動係数Ｋを乗じたものに固定値Ｐ１を加えて得た値であり、その演算式は、Ｐ４＝Ｐ１＋（Ｐ２−Ｐ１）×Ｋである。同表に示す例では、予測値Ｐ４は、１．７〜３．３の範囲内の値になっている。
【００５５】
図８は、画像形成装置２Ａと画像形成装置２Ｃとが相互に関連して電力変動情報についての処理を行う手順の一例を示すフローチャートである。
同図に示すフローチャートでは、画像形成装置２Ａのコントローラ３０の動作モード制御部３１（図３参照）は、スリープモードか否かの判断を行い（ステップ１０１）、スリープモードに移行したと判断すると、計測制御部３２（図３参照）に通知する。計測制御部３２は、電力計測部４０（図３参照）に電力計測を指示し、計測した平均電力を電力計測部４０から受信すると（ステップ１０２）、その後、変動係数Ｋを演算する（ステップ１０３）。そして、計測制御部３２は、計測値Ｐ３及び変動係数Ｋを、電力変動情報として記憶部３４（図３参照）に記憶させ（ステップ１０４）、更に、データ日付、データ時間及び変動係数Ｋをネットワーク監視部３８（図３参照）及びネットワークＮＷを介して画像形成装置２Ｃに送信する（ステップ１０５）。
【００５６】
画像形成装置２Ａにおいて、動作モード制御部３１は、スリープモードが終了したとの判断をすると（ステップ１０６）、ＵＩ制御部３７（図３参照）は、記憶部３４に記憶されている計測値Ｐ３を読み出してＵＩ部２８（図２参照）に表示させて（ステップ１０７）、一連の処理手順を終了する。表示例としては、「前回のスリープモードは３．０Ｗ」である。
ここで、ステップ１０１において、動作モード制御部３１は、スリープモードに移行していないと判断すると、計測制御部３２に通知する。通知を受けた計測制御部３２は、予め定められた時間が経過したか否かを判断し（ステップ１０８）、予め定められた時間が経過していないと判断すると、動作モード制御部３１に返信することで、ステップ１０１に戻る。一方、動作モード制御部３１は、予め定められた時間が経過したと判断すると、ステップ１０５に進む。
【００５７】
画像形成装置２Ｃでは、コントローラ３０Ｃ（図４参照）がネットワークＮＷを介して画像形成装置２Ａのデータ日付、データ時間及び変動係数Ｋを受信すると（ステップ１０９）、受信した変動係数Ｋと固定値Ｐ１，Ｐ２を用いて演算を行う（ステップ１１０）。そして、演算結果を電力変動情報として記憶した後に（ステップ１１１）、予測値Ｐ４をＵＩ部２８（図４参照）に表示し（ステップ１１２）、一連の処理手順を終了する。表示例としては、「スリープモードに移行すると３．３Ｗに低下」である。また、画像形成装置２Ａと同様に、スリープモード終了後に記憶部３４から予測値を参照して、表示例として「前回のスリープモードは３．３Ｗ」と表示しても良い。
【００５８】
なお、図８は、画像形成装置２Ａ及び画像形成装置２Ｃについての処理手順を示しているが、同様の処理手順を、画像形成装置２Ａ及び画像形成装置２Ｂとの間でも適用することが考えられる。付言すると、画像形成装置２Ｂは、画像形成装置２Ａと同一機種であることから補正せずに、予測値Ｐ４として、画像形成装置２Ａの計測値Ｐ３を用いることも考えられる。その場合には、図８のステップ１１０が省略される。画像形成装置２Ａのスリープ電力の演算／記憶／送信はスリープモード中に行っているが、スリープモードから復帰した後に実施しても良い。それにより、スリープモード時にコントローラが実施する処理を減らして電力を低減できる。
【００５９】
図９は、画像形成装置２Ａと画像形成装置２Ｄとが相互に関連して電力変動情報についての処理を行う手順の一例を示すフローチャートである。なお、画像形成装置２Ｄでは電力算出制御ができず、自己の電力変動情報についての処理を行うことができないため、画像形成装置２Ａがその処理を担うことになる。
同図に示すフローチャートでは、画像形成装置２Ａの計測制御部３２がネットワークＮＷを介して予め定められたタイミングでスリープモードのステータス情報（現在スリープモードであるかどうか）についての送信要求を画像形成装置２Ｄに対して行う（ステップ２０１）。
【００６０】
画像形成装置２Ｄは、送信要求に受信すると（ステップ２０２）、送信要求に応答してステータス情報をネットワークＮＷを介して画像形成装置２Ａに送信する（ステップ２０３）。画像形成装置２Ａの計測制御部３２が画像形成装置２Ｄのステータス情報を受信すると（ステップ２０４）、画像形成装置２Ｄが現在スリープモードかどうかを判断し（ステップ２０５）、スリープモードであれば、ステップ２０５以降の処理を行う。なお、ステップ２０６，２０７，２０８，２０９は、図８のステップ１０２，１０３，１０４，１０７にそれぞれ対応するものであるので、その詳細な説明を省略する。
ステップ２０５においてスリープモードでないと判断すると、一連の処理を終了する。
【００６１】
ここで、図１０は、画像形成装置２Ｄのスリープ電力変動情報を説明する表である。
同図に示す表は、画像形成装置２Ａのコントローラ３０の記憶部３４（図３参照）に記憶されているデータの一例を示すものである。また、同図に示す表の構成は図７に示す表とほぼ同じである。すなわち、横欄は、時間帯、データ日付、データ時間及び画像形成装置２Ｄのスリープ電力を有する。この画像形成装置２Ｄのスリープ電力の欄は、変動係数Ｋ、固定値Ｐ１、固定値Ｐ２及び予測値Ｐ４の各欄に細分されている。また、図１０に示す表の縦欄は、画像形成装置２Ｄが使用される時刻を任意に区切った時間帯を２４時間表示で示している。
【００６２】
図１０に示す表で破線で囲まれているデータ日付、データ時間及び変動係数Ｋのデータは、画像形成装置２Ａのものをそのまま使用したものである。また、同表に示すように、画像形成装置２Ｄの固定値Ｐ１は２Ｗであり、固定値Ｐ２は６Ｗである。この固定値Ｐ１，Ｐ２の情報は予め取得し、記憶部３４に記憶される。付言すると、固定値Ｐ１，Ｐ２の情報の取得は、ユーザによる画像形成装置２Ａへの入力のほかに、ネットワークＮＷを介して画像形成装置２Ｄから取得することも考えられる。
【００６３】
更に説明すると、同図の表を管理するのは、画像形成装置２Ａの計測制御部３２であり、同表についての演算を行うのは、画像形成装置２Ａの演算部３３である。また、同表を記憶するのは、画像形成装置２Ａの記憶部３４であり、同表の予測値Ｐ４を表示するのは、画像形成装置２ＡのＵＩ制御部３７及びＵＩ部２８である。画像形成装置２Ｄについての表示例としては、「現在のスリープモードは４．０Ｗ」である。また、画像形成装置２Ａ，２Ｃのような表示例となるような構成としても良い。
このように、画像形成装置２Ｄは、画像形成装置２Ａが備える電力計測機能及び電力見える化機能を備えていないため、画像形成装置２Ａがその機能を担うようにしている。すなわち、画像形成装置２Ａは、画像形成装置２Ｄから必要な情報を取得し、その情報と自己が有する情報とを用いて、スリープ電力変動情報を生成し、管理し、表示するように作動する。
【００６４】
〔第２の実施の形態〕
図１１は、第２の実施の形態に係るプリントシステムＰＳの部分的な構成例を示すブロック図である。なお、同図に示す画像形成装置２Ａ〜２Ｄは、第１の実施の形態に係る画像形成装置２Ａ〜２Ｄとほぼ同一の構成であり、同じ構成には同じ符合を用い、その説明を省略することがある。
同図に示すように、本実施の形態に係るプリントシステムＰＳは、画像形成装置２Ａ〜２Ｄ及び端末装置（図１参照）をネットワークＮＷに互いに接続して構成されている。また、本実施の形態に係るプリントシステムＰＳは、第１の実施の形態の場合と同様に、画像形成装置２Ａ〜２Ｄへの電力供給を商用電源ＣＰから電力線ＰＬを介して行っている。
【００６５】
図１１に示す構成例では、画像形成装置２Ａと商用電源ＣＰとの間に、電力計測部４０が配設されている。この電力計測部４０は、電力線ＰＬから分離可能に構成されている。更に説明すると、電力計測部４０を、他の画像形成装置２Ｂ，２Ｃ，２Ｄと商用電源ＣＰとの間に配設することもできる。
すなわち、画像形成装置２Ａと商用電源ＣＰとの間に配設された電力計測部４０を電力線ＰＬから分離し、画像形成装置２Ｂと商用電源ＣＰとの間の電力線ＰＬに配設したり、画像形成装置２Ｃと商用電源ＣＰとの間の電力線ＰＬに配設したり、画像形成装置２Ｄと商用電源ＣＰとの間の電力線ＰＬに配設したりすることが可能である。
【００６６】
画像形成装置２Ａは、本実施の形態における主要部として、コントローラ３０、低圧電源２１、画像形成モジュール２２、低圧電源２３、定着装置２４、電源スイッチ２６、リレー２７及びＵＩ部２８を備えている。そして、画像形成装置２Ａは、商用電源ＣＰから電力線ＰＬを介して電力の供給を受けている。
同図に示す画像形成装置２Ａは、電力計測部４０を内蔵していない。すなわち、上述したように、電力計測部４０は、画像形成装置２Ａに外付けされている。
【００６７】
なお、コントローラ３０の構成としては、図３に示す第１の実施の形態の場合の構成例と同様に構成することが考えられる。すなわち、本実施の形態に係るコントローラ３０を、動作モード制御部３１、計測制御部３２、演算部３３、記憶部３４、リレー制御部３５、ＵＩ制御部３７及びネットワーク監視部３８を備えて構成する例が考えられる。
また、電力計測部４０の構成としては、図３に示す第１の実施の形態の場合の構成例と同様に構成することが考えられる。すなわち、本実施の形態に係る電力計測部４０を、電流検出部４１、電圧検出部４２、電力算出制御基板４３及び低圧電源４４を備えて構成する例が考えられる。更に説明すると、電力計測部４０の電力算出制御基板４３は、コントローラ３０の計測制御部３２と接続され、両者間でデータないし情報の送受信が可能に構成されている。
付言すると、図１１に示す電力計測部４０を用いた画像形成装置２Ａのスリープ電力変動情報は、第１の実施の形態の場合（図６の（ｂ）参照）と同じである。
【００６８】
図１２は、画像形成装置２Ｃでのスリープ電力変動情報を説明する表である。
同図に示す表は、図１１に示す電力計測部４０を画像形成装置２Ｃに取り付けて計測したものであり、この表の構成は図７に示す表とほぼ同じである。すなわち、図１２に示す表の横欄は、時間帯、データ日付、データ時間及び画像形成装置２Ｃのスリープ電力を有する。この画像形成装置２Ｃのスリープ電力の欄は、変動係数Ｋ、計測値Ｐ５、計測値Ｐ６及び予測値Ｐ４の各欄に細分されている。また、同図に示す表の縦欄は、画像形成装置２Ｃが使用される時刻を任意に区切った時間帯を２４時間表示で示している。
【００６９】
図１２に示す表で破線で囲まれているデータ日付、データ時間及び変動係数Ｋのデータは、画像形成装置２Ａのものをそのまま使用したものである。また、同表に示すように、画像形成装置２Ｃの計測値Ｐ５は１．８Ｗであり、計測値Ｐ６は５Ｗである。この計測値Ｐ５，Ｐ６は、画像形成装置２Ｃのコントローラ３０Ｃ（図４参照）の一部を構成する不図示のネットワーク制御部を制御して意図的にアクセス無しの状態や常時アクセスの状態にすることで測定する。なお、ここにいうネットワーク制御部は、画像形成装置２Ａのコントローラ３０の一部を構成するネットワーク制御部３８（図３参照）に相当するものである。
【００７０】
電力計測部４０により計測された計測値Ｐ５，Ｐ６のデータは、例えばＵＳＢ(Universal Serial Bus)ケーブル等の通信により、画像形成装置２Ｃのコントローラ３０Ｃに送信される。そして、画像形成装置２Ｃのコントローラ３０Ｃでは、計測値Ｐ５，Ｐ６及び変動係数Ｋを用いて予測値Ｐ４を演算する。なお、図１２に示す計測値Ｐ５，Ｐ６は、図７に示す固定値Ｐ１，Ｐ２よりも０．１Ｗだけ大きくなっている。すなわち、実使用時の値は、例えばカタログ記載の値とは異なる場合にも実測することにより精度が高められる。計測値Ｐ５，Ｐ６が確認できれば、前述のように電力計測部４０を画像形成装置２Ａに配置して同様に制御可能である。
【００７１】
この予測値Ｐ４は、計測値Ｐ５と計測値Ｐ６との差に変動係数Ｋを乗じたものに計測値Ｐ５を加えて得た値であり、その演算式は、Ｐ４＝Ｐ５＋（Ｐ６−Ｐ５）×Ｋである。同表に示す例では、予測値Ｐ４は、１．８〜３．４の範囲内の値になっている。このようにして得た予測値Ｐ４は、予め定められたタイミングで画像形成装置２ＣのＵＩ部２８（図４参照）に表示される。
なお、本実施の形態に係る画像形成装置２Ｃについて説明したが、画像形成装置２Ｂについても同様のスリープ電力変動情報を生成することが考えられる。
【００７２】
図１３は、本実施の形態に係るプリントシステムＰＳの部分的な構成例を示すブロック図であり、図１４は、図１３に示す構成例における画像形成装置２Ｄのスリープ電力変動情報を説明する表である。
画像形成装置２Ｄのスリープ電力変動情報は、図１３に示すように、図１１に示す電力計測部４０を画像形成装置２Ｄに取り付けて計測することで得たものである。
そして、図１４の表の構成は図１０に示す表とほぼ同じである。
付言すると、図１４が図１０の表と構成上異なる点は、計測値Ｐ５，Ｐ６の欄である。すなわち、図１０の表では、固定値Ｐ１及び固定値Ｐ２であるが、図１４の表では、計測値Ｐ５及び計測値Ｐ６である。なお、図１４に示す計測値Ｐ５，Ｐ６は、図１０に示す固定値Ｐ１，Ｐ２よりも０．１Ｗだけ小さくなっている。
【００７３】
電力計測部４０により計測された計測値Ｐ５，Ｐ６のデータは、例えばＵＳＢケーブル等の通信により、画像形成装置２Ａのコントローラ３０（図２又は図３参照）に送信される。なお、計測データを図示しないＵＳＢメモリに一時的に格納するように制御することも考えられる。
画像形成装置２Ａのコントローラ３０では、計測値Ｐ５，Ｐ６及び変動係数Ｋを用いて予測値Ｐ４を演算する。予測値Ｐ４の演算は、図１２の場合と同様に求めたものであり、その説明を省略する。予測値Ｐ４は、予め定められたタイミングで画像形成装置２ＡのＵＩ部２８（図２参照）に表示される。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本実施の形態のプリントシステムの構成の一例を示す図である。
【図２】第１の実施の形態に係るプリントシステムの部分的な構成例及び画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】コントローラ及び電力計測部の構成例を説明するブロック図である。
【図４】第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図５】第１の実施の形態に係る画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】画像形成装置での電力計測結果及び演算結果を説明する図である。
【図７】画像形成装置でのスリープ電力変動情報を説明する表である。
【図８】画像形成装置と画像形成装置とが相互に関連して電力変動情報についての処理を行う手順の一例を示すフローチャートである。
【図９】画像形成装置と画像形成装置とが相互に関連して電力変動情報についての処理を行う手順の一例を示すフローチャートである。
【図１０】画像形成装置のスリープ電力変動情報を説明する表である。
【図１１】第２の実施の形態に係るプリントシステムの部分的な構成例を示すブロック図である。
【図１２】画像形成装置でのスリープ電力変動情報を説明する表である。
【図１３】本実施の形態に係るプリントシステムの部分的な構成例を示すブロック図である。
【図１４】画像形成装置のスリープ電力変動情報を説明する表である。
【符号の説明】
【００７５】
２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ…画像形成装置、２８…ＵＩ部、３０…コントローラ、３１…動作モード制御部、３２…計測制御部、３３…演算部、３４…記憶部、３７…ＵＩ制御部、３８…ネットワーク監視部、４０…電力計測部、４３…電力算出制御基板、ＣＰ…商用電源、ＮＷ…ネットワーク
【図１】
2010004382.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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