(57)【要約】【課題】オイル劣化の原因となる酸性物質と、これを中和するアルカリ性物質との接触面積を増大すると共に、製造コストを抑制する。【解決手段】内燃機関の内部の空間８，９であって、オイル、オイルミスト及びブローバイガスの少なくとも一つが存在する空間の内壁面６Ａ，７Ａに、アルカリ性物質を含む多孔性のフィルム２０Ａ，２０Ｂを設置する。フィルムが多孔質なのでフィルム内部でも酸性物質とアルカリ性物質とを接触、反応させることができ、接触面積を増大して中和反応を促進できる。また別部品としてフィルムを設置するので、塗布のようなマスキングは不要であり、製造コストを抑制できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の内部の空間であって、オイル、オイルミスト及びブローバイガスの少なくとも一つが存在する空間の内壁面に、アルカリ性物質を含む多孔性のフィルムを設置したことを特徴とする内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項２】
前記フィルムが、可撓性を有することを特徴とする請求項１記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項３】
前記フィルムが、樹脂をさらに含むことを特徴とする請求項１又は２記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項４】
前記フィルムが、前記空間の内方に向けて突出する突出部分を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項５】
前記フィルムが、波形の形状を有することを特徴とする請求項４記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項６】
前記フィルムが、複数の凸部を有することを特徴とする請求項４記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項７】
前記凸部の断面形状が、半円形、三角形及び矩形の少なくとも一つであることを特徴とする請求項６記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項８】
前記フィルムが、複数の穴を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項９】
前記フィルムの内部の細孔が、オイル分子より小さく且つ酸性物質の分子より大きいサイズを有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項１０】
前記フィルムの内部の細孔が、オイル分子より大きいサイズを有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項１１】
前記フィルムが、７０ｗｔ％以下の濃度のアルカリ性物質を含むことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項１２】
前記内壁面が、ヘッドカバーの内壁面及びオイルパンの内壁面の少なくとも一つであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の内燃機関のオイル劣化抑制装置。
【請求項１３】
内燃機関のオイルの劣化を抑制するためのフィルムであって、アルカリ性物質を含み、多孔質に形成されたことを特徴とするオイル劣化抑制用フィルム。
【請求項１４】
請求項１３記載のオイル劣化抑制用フィルムの製造方法であって、
樹脂と水溶性有機溶剤とアルカリ性物質とを混合し、混合物を生成するステップと、
該混合物を型上に塗布して塗膜を形成するステップと、
該塗膜から前記有機溶剤を除去するステップと
を備えることを特徴とするオイル劣化抑制用フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のオイル劣化抑制装置に係り、特に、新規なフィルムを用いて内燃機関のオイルの劣化を抑制する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用等の内燃機関において、潤滑油たるオイルの劣化を抑制し、オイルのライフを長期化すると共にオイル交換の頻度を少なくする要請が常に存在する。オイルは使用につれスラッジが徐々に混入し、このスラッジが混入したオイルは粘度増加や添加剤消費により、潤滑剤として十分に機能しにくくなる。このため、オイル中へのスラッジ混入を可能な限り抑制する必要がある。
【０００３】
スラッジは、燃料中に含まれるオレフィンやアロマなどと、ブローバイガス若しくは燃焼ガスに含まれるＮＯｘやＳＯｘと、水とを主成分とし、これら主成分が熱や酸の力で反応し、スラッジプリカーサやスラッジバインダといった前駆物質を経て生成される。スラッジは視覚的には泥或いはヘドロ状の物質である。
【０００４】
特に、内燃機関内部で結露等によって生じる水と、ブローバイガス中に含まれるＮＯｘやＳＯｘとの反応によってできる酸性物質が、スラッジを生成する際の触媒となる。かかる酸性物質のオイルへの混入は、スラッジの生成を促進し、オイルの劣化を加速すると共に、潤滑油の各機能を低下させる。
【０００５】
従来、この酸性物質への対策として、特許文献１においては、アルカリ性物質を含むスラッジ抑制層を、液体としてのオイルが常時行き渡らず且つ気体としてのオイルミストが接触される部位の表面に形成している。これによると、前記酸性物質をアルカリ性物質により中和させることができ、これを以て当該部位の表面にスラッジが生成又は付着されるのを抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−１２１４７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載の技術では、スラッジ抑制層の露出表面におけるアルカリ性物質しか酸性物質と接触、反応しないため、アルカリ性物質と酸性物質との接触面積ないし反応面積の増加という点で、課題が依然残されている。
【０００８】
また、特許文献１に記載の技術では、アルカリ性物質を分散させた溶液を対象面（例えばヘッドカバー内面）に塗布してスラッジ抑制層を形成しているが、この塗布による方法はマスキングが面倒で、製造コストを増大させる原因となる。しかも、対象面が複雑形状をしていることが多く、前記接触面積の不十分さから広範囲の塗布を実施せざるを得ないことから、かかる問題が一層顕著となる。
【０００９】
そこで本発明は、上述の課題に鑑みて創案され、その目的は、酸性物質に対するアルカリ性物質の接触面積を増大し得ると共に、製造コストをも抑制し得る内燃機関のオイル劣化抑制装置、オイル劣化抑制用フィルム及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一の形態によれば、内燃機関の内部の空間であって、オイル、オイルミスト及びブローバイガスの少なくとも一つが存在する空間の内壁面に、アルカリ性物質を含む多孔性のフィルムを設置したことを特徴とする内燃機関のオイル劣化抑制装置が提供される。
【００１１】
これによれば、フィルムが多孔質であることから、フィルムの露出表面のみならずその内部でも酸性物質とアルカリ性物質とを接触、反応させることができる。よって酸性物質に対するアルカリ性物質の接触面積を大幅に増大して中和反応を大幅に促進することが可能となる。また、対象面に直接塗布するのではなく、別部品としてフィルムを設置するので、塗布時のマスキングが不要であり、製造コストを抑制できる。しかもフィルムは高効率の中和作用をもたらすので設置面積を低減でき、従って製造コスト抑制に非常に有利である。
【００１２】
好ましくは、前記フィルムが可撓性を有する。このことによって設置対象面の複雑形状にフィルムが追従できるようになり、設置場所の制限を受け難くなり、設置場所の自由度が高まる。
【００１３】
好ましくは、前記フィルムが樹脂をさらに含む。
【００１４】
このことによってフィルムの自己形状保持性を十分に確保できるようになる。
【００１５】
好ましくは、前記フィルムが、前記空間の内方に向けて突出する突出部分を有する。
【００１６】
このように突出部分を設けると、フィルムの単位設置面積当たりの表面積ひいては酸性物質との接触面積を増加することができ、フィルムの中和作用を増加することができる。
【００１７】
好ましくは、前記フィルムが波形の形状を有する。
【００１８】
また好ましくは、前記フィルムが複数の凸部を有する。この場合、前記凸部の断面形状が、半円形、三角形及び矩形の少なくとも一つであるのが好ましい。
【００１９】
好ましくは、前記フィルムが複数の穴を有する。このことによってフィルムの表面に加え、穴の内周面（厚み方向の面）でも酸性物質と接触し且つ酸性物質を導入できるようになり、結果的に酸性物質との接触面積を増加し、中和作用を向上することが可能となる。
【００２０】
好ましくは、前記フィルムの内部の細孔が、オイル分子より小さく且つ酸性物質の分子より大きいサイズを有する。
【００２１】
これによれば、フィルム内部の細孔に酸性物質しか浸入できず、オイルは浸入できなくなる。よってフィルム内部のアルカリ性物質を酸性物質に限って選択的に接触、反応させることができると共に、オイルによるフィルム内部での中和反応の阻害も防止でき、効率的な酸性物質の中和が可能となる。
【００２２】
代替的に、前記フィルムの内部の細孔が、オイル分子より大きいサイズを有するのも好ましい。
【００２３】
これによると、フィルム内部の細孔にオイルが浸入可能となり、オイルに含まれる油中酸化物も浸入可能となる。よってフィルム内部のアルカリ性物質を油中酸化物と接触、反応させることができ、油中酸化物の中和が可能となる。
【００２４】
好ましくは、前記フィルムが、７０ｗｔ％以下の濃度のアルカリ性物質を含む。
【００２５】
最終製品としてのフィルムにおけるアルカリ性物質の濃度が高いほど、高い中和作用が得られる。しかし、アルカリ性物質の濃度が高過ぎるとフィルムが自己形状を保持しづらくなる。本発明者らの試験によれば、約７０ｗｔ％以下の炭酸カルシウム濃度であれば形状保持性を確保できることが判明している。よって、フィルムにおけるアルカリ性物質の濃度は７０ｗｔ％以下であるのが好ましい。好ましくは、前記内壁面が、ヘッドカバーの内壁面及びオイルパンの内壁面の少なくとも一つである。
【００２６】
ヘッドカバー内の空間では結露水が生じやすく、酸性物質が生成されやすい。よってフィルムをヘッドカバーの内壁面に設置することにより、ヘッドカバー内の空間にできた酸性物質を効果的に中和することができる。他方、オイルパン内の空間にはオイルが貯留されており、当該オイルには酸性物質が混入されてしまうことが多い。よってフィルムをオイルパンの内壁面に設置することにより、オイルに混入している酸性物質を効果的に中和することができる。
【００２７】
本発明の他の形態によれば、内燃機関のオイルの劣化を抑制するためのフィルムであって、アルカリ性物質を含み、多孔質に形成されたことを特徴とするオイル劣化抑制用フィルムが提供される。
【００２８】
また、本発明のさらなる他の形態によれば、前記オイル劣化抑制用フィルムの製造方法であって、
樹脂と水溶性有機溶剤とアルカリ性物質とを混合し、混合物を生成するステップと、
該混合物を型上に塗布して塗膜を形成するステップと、
該塗膜から前記有機溶剤を除去するステップと
を備えることを特徴とするオイル劣化抑制用フィルムの製造方法が提供される。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、酸性物質に対するアルカリ性物質の接触面積を増大し得ると共に、製造コストをも抑制し得る内燃機関のオイル劣化抑制装置、オイル劣化抑制用フィルム及びその製造方法を提供できるという、優れた効果が発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施形態に係る内燃機関の概略断面図である。
【図２】フィルムの斜視図である。
【図３】走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）によるフィルムの拡大表面図である。
【図４】走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）によるフィルムの拡大断面図であり、図３より高倍率のものである。
【図５】フィルム取付方法の一例を示す断面図である。
【図６】フィルム取付方法の他の例を示す断面図である。
【図７】フィルム取付方法のさらなる他の例を示す断面図である。
【図８】フィルムの第１の変形例を示す斜視図である。
【図９】フィルムの第１の変形例の設置状態を示す断面図である。
【図１０】フィルムの第２の変形例を製造するための型を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【図１１】フィルムの第３の変形例を製造するための型を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【図１２】フィルムの第４の変形例を製造するための型を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【図１３】フィルムの第５の変形例を示す断面図である。
【図１４】フィルムの第６の変形例を示す平面図である。
【図１５】フィルムの内部構造の第１の例を示す断面図である。
【図１６】フィルムの内部構造の第２の例を示す断面図である。
【図１７】フィルムの設置位置に関する変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の好適実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００３２】
図１には、本発明が適用される内燃機関の断面図が概略的に示されている。図示されるように、エンジン１はシリンダブロック２と、ピストン３と、シリンダブロック２の下部に設けられたクランクケース４と、シリンダブロック２の上部に取り付けられたシリンダヘッド５と、シリンダヘッド５の上部に取り付けられてこれを上方から覆うヘッドカバー６と、クランクケース４の底部に取り付けられてこれを下方から覆うオイルパン７とを備える。本実施形態ではシリンダブロック２とクランクケース４が一体に形成されているが、別体で形成されてもよい。シリンダブロック２にはシリンダ１６が画成され、このシリンダ１６内にピストン３が昇降可能に配置される。
【００３３】
シリンダヘッド５の上方には動弁室８が設けられる。動弁室８は具体的にはシリンダヘッド５とヘッドカバー６により画成され、両者に囲まれた空間からなる。動弁室８には、吸気ポートＰｉ及び排気ポートＰｅをそれぞれ開閉する吸気弁Ｖｉ及び排気弁Ｖｅと、吸気弁Ｖｉ及び排気弁Ｖｅをそれぞれ閉方向に付勢するバルブスプリング（図示せず）と、吸気弁Ｖｉ及び排気弁Ｖｅをそれぞれ開方向に駆動する吸気カムシャフトＣｉ及び排気カムシャフトＣｅとが設けられる。動弁室８には図示しないオイル供給口から動弁系潤滑のためのオイルが供給されている。
【００３４】
他方、シリンダブロック２の下方にはクランク室９が設けられる。クランク室９は具体的にはシリンダブロック２とクランクケース４とオイルパン７により画成され、これらに囲まれた空間からなる。クランク室９にはクランクシャフトＣｒが設けられると共に、その底部にはオイルＯが貯留される。なおオイルＯの油面が傾いて示されるがこれはエンジン１が傾斜して搭載されるからである。
【００３５】
吸気通路１０にはスロットルバルブ１１とエアフィルタ１２が設けられている。スロットルバルブ１１の下流側にはサージタンク１３が設けられ、多気筒内燃機関であるエンジン１の各気筒の吸気ポートＰｉにサージタンク１３から吸気を分配するようになっている。各気筒の排気ポートＰｅには排気通路（図示せず）が接続される。
【００３６】
本実施形態のエンジンは車両用火花点火式内燃機関（具体的にはガソリンエンジン）であり、吸気ポートに燃料噴射するインジェクタＩｎと、シリンダヘッド５に取り付けられた点火プラグ（図示せず）とを有するが、エンジンの種類、気筒数、用途等に特に限定はない。エンジンは圧縮着火式内燃機関（具体的にはディーゼルエンジン）であってもよい。
【００３７】
動弁室８とサージタンク１３はブローバイガス通路１４により接続、連通されている。ブローバイガス通路１４は、クランク室９内に流入しオイル落とし通路１８を上昇して動弁室８内に入ってきたブローバイガスを、吸気通路１０特にサージタンク１３に送るための通路である。ブローバイガス通路１４の入口部には、吸気負圧ないし負荷に応じて開度が調節されるＰＣＶバルブ１５が設けられている。なおＰＣＶとはPositive Crankcase Ventilationの略称である。他方、動弁室８と、スロットルバルブ１１より上流側の吸気通路１０とは、新気通路１７により接続、連通されている。本実施形態では新気通路１７はエアフィルタ１２の直後の位置に接続されている。
【００３８】
オイル落とし通路１８は、シリンダブロック２とシリンダヘッド５を上下に貫通する孔からなり、本実施形態では図示の如く複数設けられる。オイル落とし通路１８は、動弁系の潤滑を終えてシリンダヘッド５上に滞留したオイルをクランク室９及びオイルパン７へ向けて落とすための通路であると共に、上述のように、クランク室９内に流入したブローバイガスを動弁室８に送るための通路である。
【００３９】
特に、本実施形態のエンジン１には、オイルの劣化を抑制するためのフィルムが設けられている。フィルムは、エンジン内部の、オイル、オイルミスト及びブローバイガスの少なくとも一つが存在する空間の内壁面に設置され、本実施形態の場合、第１のフィルム２０Ａがヘッドカバー６の内壁面６Ａに設置され、第２のフィルム２０Ｂがオイルパン７の内壁面７Ａに設置されている。
【００４０】
ここでヘッドカバー６の内壁面６Ａは、空間たる動弁室８の内壁面をなし、オイルパン７の内壁面７Ａは、空間たるクランク室９の内壁面をなす。動弁室８には、その底部にオイルが溜まっており、オイル上にはオイルミスト及びブローバイガスが存在する。クランク室９にも同様に、その底部にオイルＯが貯留され、オイルＯ上にはオイルミスト及びブローバイガスが存在する。
【００４１】
ここでフィルムの詳細を述べる。図２に示すようにフィルム２０は、平らな薄板状ないし薄膜状の基本形状を有し、その厚さは調節可能であるが例えば０．１〜１ｍｍ程度である。フィルム２０は図３，図４に示される如く多孔性であり、可撓性ないし柔軟性を有する。フィルム２０は少なくともアルカリ性物質を含み、アルカリ性物質は例えば炭酸カルシウム、水酸化カルシウム、酸化カルシウム、水酸化カリウム、水酸化バリウム、炭酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウムが例示できるが、他の物質も使用可能である。またフィルム２０は、アルカリ性物質同士を結合したりフィルム自体の強度を増すなどの目的で、樹脂が含まれている。樹脂は、熱硬化性樹脂および熱可塑性樹脂のいずれであってもよく、例えばポリウレタン、シリコン、変性シリコン、アクリル、フッ素樹脂、ポリ塩化ビニル、エポキシ、ポリエチレン、ポリプロピレンが例示できるが、他の樹脂も使用可能である。樹脂とアルカリ性物質とは分子間力により物理的に付着しており、化学的な結合はしていない。
【００４２】
このフィルム２０は、可撓性を有するため比較的自由に曲げることができ、また自由な大きさ、形状に切断可能である。図１に戻って、第１のフィルム２０Ａは、ヘッドカバー６の内壁面６Ａの湾曲形状に沿って曲げられた状態で設置され、第２のフィルム２０Ｂは、オイルパン７の内壁面７Ａの湾曲形状に沿って曲げられた状態で設置されている。なお、第１のフィルム２０Ａにおいて、ＰＣＶバルブ１５及び新気通路１７の接続部にはブローバイガス及び新気の流通を許容するための穴が設けられている。
【００４３】
フィルム２０の取付方法としては、ボルト、リベット等の締結具による取り付けや、接着剤による取り付けが可能である。図５に示す例では、ヘッドカバー６やオイルパン７といった設置対象物３０の設置対象面３１にフィルム２０が重ねられ、複数（一つのみ図示）のボルト３２及びナット３３によりフィルム２０が設置対象物３０に固定される。これによりフィルム２０が通常の部品と同様に容易に取り付け可能となる。図６に示す例では、設置対象物３０に他の部品３４がボルト３２及びナット３３で取り付けられる際、その設置対象物３０と他の部品３４との間にフィルム２０が挟まれ、共締めされる。これによれば追加の締結具や構造変更が不要となる。図７に示す例では、フィルム２０が接着剤３５により設置対象物３０の設置対象面３１に貼り付けられる。接着剤３５は耐油性、耐高温性及び耐振動性といった特性を備えるものが好ましく、具体的にはシリコーン樹脂系接着剤であるのが好ましい。
【００４４】
次に、本実施形態の作用効果を説明する。
【００４５】
上記エンジンの内部においては、ブローバイガス中に含まれるＮＯｘ及びＳＯｘと、結露等によって発生したりブローバイガス中に含まれたりする水との反応によって、硝酸ＨＮＯ3及び硫酸Ｈ2ＳＯ4といった酸性物質が発生し、この酸性物質がスラッジを誘発すると共に、オイルを酸化させて劣化させる。しかしながら、本実施形態によれば、かかる酸性物質を、フィルム２０に含まれるアルカリ性物質と反応させて中和させることができ、これによりスラッジの生成及びオイルの劣化を大幅に抑制できる。
【００４６】
特に、フィルム２０が多孔質であり内部に多数の細孔を有すること、及び内部の細孔が繋がっていることから、フィルム２０の厚み方向に反応を進ませられ、フィルム２０の露出表面のみならず、その内部でも酸性物質とアルカリ性物質との接触及び反応を生じさせることができる。よって、フィルムの単位面積当たり或いは単位設置面積当たりの接触面積及び反応面積を増加することができ、中和反応を大幅に促進することが可能となる。ここで、フィルムに含まれるアルカリ性物質は時間の経過と共に酸性物質との反応で徐々に消費され、消失していくが、前述したように樹脂とアルカリ性物質とが物理的に付着しており、化学的な結合をしていないことから、アルカリ性物質の消費時及び消費後に樹脂に影響を及ぼすことがない。よって、アルカリ性物質の消費後においても、フィルムの剛性を十分に確保することが可能である。
【００４７】
また、対象面に直接塗布するのではなく、別部品としてフィルム２０を対象面に設置することから、塗布時のマスキングが不要であり、製造コストを抑制することができる。しかも、フィルム２０は可撓性を有するので対象面の複雑形状に追従でき、設置場所の制限を受け難く、前述のように高効率の中和作用をもたらすので設置面積を従来よりも低減できる。従って製造コスト抑制に非常に有利である。
【００４８】
図１を参照して、動弁室８の場合、ヘッドカバー６が外気に曝され低温であるため、結露水が生じやすく、この結露水とブローバイガス中のＮＯｘ及びＳＯｘが反応して酸性物質ができやすい。しかしながら、この酸性物質を第１のフィルム２０Ａによって中和することができる。また酸化したオイルが第１のフィルム２０Ａに飛散して付着することがあるが、このときにも当該付着オイル中の酸性物質を第１のフィルム２０Ａによって中和することができる。さらに、第１のフィルム２０Ａが断熱材としても機能し得るため、凝縮水の発生を抑制し、酸性物質の生成を抑制できるメリットもある。他方、クランク室９の場合、その底部に貯留したオイルＯに含まれる酸性物質を、オイルＯ中に浸漬された第２のフィルム２０Ｂによって常時中和することができる。
【００４９】
ここで、上記フィルムの製造方法を説明する。まずポリウレタン等の樹脂を、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等の水溶性有機溶剤で希釈する。このとき、フィルムの細孔の大きさを調整するため、界面活性剤を加えても良い。次に、この希釈された樹脂に、炭酸カルシウム等のアルカリ性物質を混ぜて混合物を生成し、当該混合物をよく攪拌する。
【００５０】
次に、こうしてできた混合物を型の表面に塗布し、塗膜を形成する。図２に示したような平板状フィルムを作製する場合、型は単なる平板、例えば平らなガラス板とすればよい。塗膜の厚さは調節可能である。
【００５１】
次いで、塗膜から有機溶剤を除去する。具体的には、例えばアルカリ性物質が炭酸カルシウムの場合は先ず塗膜を型ごと（型から外した状態でも良い）水中に浸漬し、塗膜から有機溶剤を脱離させる。この脱離の際、有機溶剤が通る通り道が発泡形状となるので、当該発泡部分が最終製品における細孔となる。なお有機溶剤は水溶性なので容易に脱離可能である。加熱は不要である。次いで、塗膜を型から外して再度湯又は水で洗い流し、型に接していた面の有機溶剤をも完全に除去する。そしてこの後、塗膜を乾燥させる。これにより最終製品としてのフィルムが完成する。
【００５２】
かかる製造方法から明らかなように、型の形状を変えることで、任意の基本形状を有するフィルムが作製可能である。従って、図１に示した第１のフィルム２０Ａについては、図２に示した平板状フィルム２０をヘッドカバー内壁面６Ａの形状に合うよう曲げて設置することもできるが、予め、ヘッドカバー内壁面６Ａの形状に合った基本形状のフィルムを製造し、変形させずに設置することも可能である。ヘッドカバー自体を型としてフィルムを作製することも可能である。同様のことが図１に示した第２のフィルム２０Ｂについても言える。
【００５３】
ここで、最終製品としてのフィルムにおけるアルカリ性物質の濃度が高いほど、高い中和作用が得られる。しかし、アルカリ性物質の濃度が高過ぎると、フィルムが自己形状を保持できなくなるほど脆くなり、崩壊することすらある。この中和作用と形状保持性のバランスについて、本発明者らの試験によれば、炭酸カルシウムとポリウレタンの組み合わせの場合、約７０ｗｔ％以下の炭酸カルシウム濃度であれば形状保持性を確保できることが判明している。よって、フィルムにおけるアルカリ性物質の濃度は７０ｗｔ％以下であるのが好ましい。
【００５４】
次に、フィルムの変形例について説明する。
【００５５】
図８に示す第１の変形例においては、フィルム２０Ｃが波形の形状を有している。図９はこれを第１のフィルム２０Ａとしてヘッドカバー内壁面６Ａに設置した例を示す。この構成では、結果的にフィルム２０Ｃが、動弁室８内に向けて突出する複数の突出部分２１を有することとなる。このように突出部分２１を設けると、フィルムの単位設置面積当たりの表面積ひいては酸性物質との接触面積を増加することができ、フィルムの中和作用を向上することができる。なお、フィルム２０Ｃは、ヘッドカバー内壁面６Ａに接触する複数の所定箇所において、前述したような締結具或いは接着剤等により、ヘッドカバー内壁面６Ａに固定されることとなる。この波形フィルム２０Ｃは第２のフィルム２０Ｂにも適用可能である。
【００５６】
図１０〜図１２は、第２〜第４の変形例にかかるフィルム２０Ｄ〜２０Ｆを製造するための型３６〜３８を示す。各図において（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【００５７】
まず、図１０に示す第２の変形例に関して、型３６は、平板状の基板３９と基板上面に形成された複数の凸部４０とを有している。凸部４０は半球状に形成され、図示例では平面視において前後左右に等間隔で整列して設けられている。この型３６上にてフィルム２０Ｄを作製すると、図示するように、型３６の凸部４０に対応した半球状ないし断面半円状の複数の凸部２２がフィルム２０Ｄに形成される。つまりフィルム２０Ｄが、その基本形状において型３６の上面ないし成形面に沿った凹凸形状を有するようになる。
【００５８】
こうして出来上がったフィルム２０Ｄを仮に図９に示した如くヘッドカバー内壁面６Ａに設置すると、凸部２２が、動弁室８内に向けて突出する突出部分２１を形成することとなる。これにより、第１の変形例と同様の作用効果を発揮することができる。
【００５９】
図１１に示す第３の変形例および図１２に示す第４の変形例は、第２の変形例に対して型及びフィルムの凸部の形状が異なるのみで、他は同様である。図１１に示す第３の変形例では、型３７の凸部４１及びフィルム２０Ｅの凸部２３が、全体において円錐状ないし尖頭状、断面において三角状に形成されている。よってフィルム２０Ｅの基本形状は剣山の如き形状となる。図１２に示す第４の変形例では、型３８の凸部４２及びフィルム２０Ｆの凸部２４が断面矩形状に形成されている。これらフィルム２０Ｅ，２０Ｆも、凸部２３，２４がフィルム設置状態において前記突出部分２１を形成し、第１の変形例と同様の作用効果を発揮する。
【００６０】
図１３には第５の変形例を示す。この第５の変形例に係るフィルム２０Ｇでは、前記第２〜第４の変形例のようにフィルムを曲がり形状に成形して凸部を形成するのではなく、フィルムの厚さを部分的に増加させることによって凸部２５を形成している。具体的には、先に平板状のフィルムを作製しておき、この平板状フィルムの上面に、樹脂、有機溶剤及びアルカリ性物質の混合物を盛り付け、先の有機溶剤除去工程及び乾燥工程を経て、盛り付けた樹脂及びアルカリ性物質の混合物を平板状フィルムに一体化させるようにしている。こうしてフィルム２０Ｇの上面には複数の凸部２５が設けられ、図示例では凸部２５は断面半円形に形成されている。この第５の変形例も第１の変形例と同様の作用効果を発揮し得る。なお、凸部２５の形成方法は上述の方法に限らず、例えば平板状フィルムと別体で作製した凸部２５を接着剤で接着しても良い。
【００６１】
次に、図１４に示す第６の変形例について説明する。この第６の変形例に係るフィルム２０Ｈは、平板状であり、且つフィルム２０Ｈの厚さ方向を貫通する複数の穴２６が設けられている。図示例において穴２６は正方形状とされ、平面視において前後左右に等間隔で整列して設けられているが、穴の形状、配置方法等は任意である。これら穴２６が設けられる結果、フィルム２０Ｈは格子平板状の基本形状を有することになる。
【００６２】
このフィルム２０Ｈを対象面に設置すると、空間（例えば動弁室８）内に臨むフィルム２０Ｈの表面に加え、穴２６の内周面（厚み方向の面）２７においても、酸性物質と接触し且つ酸性物質を導入できるようになる。結果的に酸性物質との接触面積を増加し、中和作用を向上することが可能となる。
【００６３】
このフィルム２０Ｈの製造方法については、例えば図２に示した平板状フィルム２０に穴明け加工を施して製造することができる。或いは、図１２に示した型３８を用い、その凸部４２の間の基板３９上に樹脂、有機溶剤及びアルカリ性物質の混合物を塗布して製造することもできる。当然ながら、図１０又は図１１に示した型３６又は３７を用いれば複数の円形の穴を有するフィルムを作製できる。
【００６４】
図１５及び図１６には、フィルムの内部構造に関する例を示す。図１５に示す第１の例において、２８はフィルム２０内部の細孔、４０は酸性物質の分子たる硝酸ＨＮＯ3又は硫酸Ｈ2ＳＯ4の分子、４１はオイル分子を示す。硝酸ＨＮＯ3の分子量は６３、硫酸Ｈ2ＳＯ4の分子量は９８であり、これに対しオイルの分子量は硝酸ＨＮＯ3及び硫酸Ｈ2ＳＯ4の分子量より遙かに大きい。従って、オイル分子は、硝酸ＨＮＯ3及び硫酸Ｈ2ＳＯ4の分子より著しく大きいサイズを有する。
【００６５】
この第１の例では、フィルム内部の細孔２８が、オイル分子より小さく、且つ硝酸ＨＮＯ3及び硫酸Ｈ2ＳＯ4の分子より大きいサイズを有する。具体的には、細孔２８の平均孔径をＤ１とした場合、当該平均孔径Ｄ１は、オイル分子の直径より小さく、且つ硝酸ＨＮＯ3及び硫酸Ｈ2ＳＯ4の分子の直径より大きい。従って、細孔２８同士を連通する部分も、当該平均孔径Ｄ１以下の直径を有するものである。このように細孔２８のサイズを調節することは、製造過程における各種条件を調節することにより可能である。
【００６６】
こうすると、フィルム内部の細孔２８には硝酸ＨＮＯ3及び硫酸Ｈ2ＳＯ4しか浸入できず、オイルは浸入できない。よってフィルム内部のアルカリ性物質を硝酸ＨＮＯ3及び硫酸Ｈ2ＳＯ4に限って選択的に接触、反応させることができると共に、オイルによるフィルム内部での中和反応の阻害も防止でき、効率的な酸性物質の中和が可能となる。
【００６７】
他方、図１６に示す第２の例において、４２はオイルに含まれる油中酸化物の分子を示す。当該油中酸化物の分子４２は、オイル分子４１と同等のサイズを有する。そしてこの第２の例では、フィルム内部の細孔２８が、オイル分子４１より大きいサイズを有する。具体的には、細孔２８の平均孔径Ｄ２がオイル分子の直径より大きい。従って、細孔２８同士を連通する部分も、当該平均孔径Ｄ２以下の直径を有するものである。
【００６８】
こうすると、フィルム内部の細孔２８にオイルが浸入可能となり、油中酸化物も浸入可能となる。よってフィルム内部のアルカリ性物質をオイルに含まれる油中酸化物と接触、反応させることができ、当該油中酸化物の中和が可能となる。
【００６９】
第１の例の内部構造は、酸性物質が発生しやすい場所に設置されるフィルムに適しており、本実施形態ではヘッドカバー６に設置される第１のフィルム２０Ａに適している。他方、第２の例の内部構造は、オイルに浸漬されるフィルムに適しており、本実施形態ではオイルパン７に設置される第２のフィルム２０Ｂに適している。
【００７０】
図１７は、フィルムの設置位置に関する変形例を示す。図示するように、ヘッドカバー６にバッフルプレート４４がボルト４５によって取り付けられ、これらヘッドカバー６及びバッフルプレート４４によって、ブローバイガスＢからオイルを分離するための空間たるオイルセパレータ室４３が画成されている。ヘッドカバー６及びバッフルプレート４４には複数のじゃま板（図は各一つのみ示す）４６，４７が設けられ、これらじゃま板４６，４７によって蛇行通路が形成される。この蛇行通路をブローバイガスＢが流れるときに、ブローバイガスＢからオイルが分離され、オイルが吸気通路１０に戻されて燃焼、消費されてしまうのを防止できる。なお、バッフルプレート４４には、ブローバイガスＢを動弁室８からオイルセパレータ室４３に導入するための入口が設けられている。
【００７１】
フィルム２０Ｉが、オイルセパレータ室４３内に位置するバッフルプレート４４の表面に重ねて設置される。図から分かるように、フィルム２０Ｉは、バッフルプレート４４をヘッドカバー６にボルト４５で取り付ける際、バッフルプレート４４とヘッドカバー６の間に挟まれて共締めされる。なおバッフルプレート４４のじゃま板４７はフィルム２０Ｉの開口部を通じて起立する。
【００７２】
このオイルセパレータ室４３も動弁室８と同様、ヘッドカバー６が外気に曝されており低温となりやすく結露水が生じやすい。よって酸性物質ができやすい場所であるが、この酸性物質をフィルム２０Ｉによって効果的に中和することができる。またオイルセパレータ室４３は、基本的にオイルが流されず、一旦スラッジができるとこれをオイルで洗い流すことが期待できない場所であるが、フィルム２０Ｉを設けたことによってスラッジの生成も大幅に抑制でき、オイルセパレータ室４３の内壁面におけるスラッジの付着、堆積を未然に防止できる。なお図１５に示した第１の例の内部構造は、当該フィルム２０Ｉにも適している。図１同様、ヘッドカバー内壁面６Ａに第１のフィルム２０Ａを追加して設置することも可能である。
【００７３】
以上、本発明の好適実施形態を述べたが、本発明は上記以外の実施形態を採ることも可能である。例えばフィルムの設置場所に関してはオイル、オイルミスト及びブローバイガスの少なくとも一つが存在する空間の内壁面であればよく、例えばオイル通路の内壁面、ブローバイガス通路の内壁面、オイル落とし通路の内壁面、シリンダの内壁面（但しピストンの摺動部は除く）等に設置することが可能である。フィルムの使用に関しては、前述した異なる構造のフィルム２０，２０Ａ〜２０Ｉを組み合わせて設置することもできる。フィルムの構造に関して、１枚のフィルムの部分毎に異なる構造とすることもできる。フィルムの凸部の断面形状は前述した半円形、三角形及び矩形以外の形状とすることができ、同様にフィルムの穴の形状も矩形及び円形以外の形状とすることができる。
【００７４】
本発明の実施形態は前述の実施形態のみに限らず、特許請求の範囲によって規定される本発明の思想に包含されるあらゆる変形例や応用例、均等物が本発明に含まれる。従って本発明は、限定的に解釈されるべきではなく、本発明の思想の範囲内に帰属する他の任意の技術にも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１  エンジン
２  シリンダブロック
３  ピストン
４  クランクケース
５  シリンダヘッド
６  ヘッドカバー
６Ａ  ヘッドカバーの内壁面
７  オイルパン
７Ａ  オイルパンの内壁面
８  動弁室
９  クランク室
１０  吸気通路
１１  スロットルバルブ
１４  ブローバイガス通路
１６  シリンダ
１７  新気通路
１８  オイル落とし通路
２０，２０Ａ〜２０Ｉ  フィルム
２１  突出部分
２２，２３，２４，２５  凸部
２６  穴
２８  細孔
３６〜３８  型
４０  酸性物質の分子
４１  オイル分子
４２  油中酸化物の分子
４３  オイルセパレータ室
４４  バッフルプレート
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図３】
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【図４】
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