(57)【要約】【課題】容器蓋のブリッジの破断時における容器蓋の回転角を検出する容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置を提供すること。【解決手段】容器蓋２を打栓した容器本体２３を所定位置に設置する容器クランパ３２と、容器蓋２を回転可能に把持する蓋チャック３７と、容器蓋２の周方向破断ライン７に光を照射して反射した反射光を受光する光センサー３３と、光センサー３３を周方向破断ライン７の外周部に沿って回転させるセンサー支持装置と、光センサー３３が検出した反射光の変位によってブリッジの破断の有無を判断する破断検出部４７と、破断検出部４７がブリッジの少なくとも１つの破断を検出した時の容器蓋２の回転角を検出する破断角検出部５１とを備えている。これらの構成物によって、容器蓋２を開栓したときのブリッジの破断角を測定できる。【選択図】図３
2010237024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天面壁と、該天面壁の周縁から垂下する筒状スカート壁とを具備し、該スカート壁は周方向破断ラインよりも上方の主部と下方のタンパーエビデントバンドとに区画され、
前記主部の内周面には、容器口部に設けられた雄螺条と係止する雌螺条が形成されており、前記タンパーエビデントバンドには、該雄螺条より下方に設けられた係止部と係止する被係止部が形成され、
前記周方向破断ラインには、前記主部と前記タンパーエビデントバンドとを連結する破断可能なブリッジが前記周方向に間隔を空けて複数配設されている容器蓋を
前記雌螺条を前記雄螺条に螺合せしめ、前記タンパーエビデントバンドの被係止部を係止部に係止することにより容器口部に装着した状態から、
前記容器蓋を開封方向に回転してブリッジが破断されるまでの回転角度を測定する容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置において、
前記容器蓋を装着した容器を所定位置にて支持する容器クランパと、
前記容器蓋を把持し該容器蓋を開封方向に回転させる蓋チャックと、
前記容器蓋の周方向破断ラインに光を照射して反射した反射光を検知する光センサーと、
該光センサーを支持する光センサー支持装置と、
該光センサーが検知した反射光の変位によって前記ブリッジの破断の有無を判断する破断検出部と、
該破断検出部が前記ブリッジの少なくとも１つの破断を検出した時の前記容器蓋の回転角度を検出する破断角検出部とを備えたことを特徴とする容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置。
【請求項２】
前記周方向破断ラインに前記ブリッジが異なる間隔で配置されているときに、前記ブリッジの破断前の間隔を記憶する比較部を前記破断検出部に設け、該比較部によって、前記破断前のブリッジ間隔と破断後のブリッジ間隔の相違からブリッジの破断の有無を判断するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置。
【請求項３】
前記光センサー支持装置が前記光センサーを周方向破断ラインの外周部に沿って、容器蓋の開封方向の回転に対して同一方向又は逆方向に回転するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置。
【請求項４】
天面壁と、該天面壁の周縁から垂下する筒状スカート壁とを具備し、該スカート壁は前記周方向破断ラインよりも上方の主部と下方のタンパーエビデントバンドとに区画され、
前記主部の内周面には、容器口部に設けられた雄螺条と係止する雌螺条が形成されており、前記タンパーエビデントバンドには、該雄螺条より下方に設けられた係止部と係止する被係止部が形成され、
前記周方向破断ラインには、前記主部と前記タンパーエビデントバンドとを連結する破断可能なブリッジが前記周方向に間隔を空けて複数配設されている容器蓋を
前記雌螺条を前記雄螺条に螺合せしめ、前記タンパーエビデントバンドの被係止部を係止部に係止することにより容器口部に装着した状態から、
前記容器蓋を開封方向に回転してブリッジが破断されるまでの回転角度を測定する容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置において、
周方向破断ラインに光センサーから光を照射する工程と、
周方向破断ラインに光を照射して反射した反射光を受光する工程と、
光センサーの反射光の変位によって周方向破断ラインのブリッジ間隔を識別する工程と、前記ブリッジ間隔を識別する工程で得られた容器蓋のブリッジ間隔と破断前の容器蓋のブリッジ間隔の相違から少なくとも１つのブリッジの破断を判別する工程と、
前記ブリッジの破断を判別する工程によってブリッジが破断されたときの容器蓋の回転角度を検知する工程とを含む、容器蓋のブリッジ切れ角度測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に装着されタンパーエビデントバンドを備えた容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置及びその角度測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料容器の容器蓋には、いたずら防止等の見地から、開封履歴を明示する機能、即ちタンパーエビデント機能を備えた容器蓋が、各種飲料容器などの容器蓋として広く使用されている。
この種の容器蓋は、通常、天面壁とその周縁部から垂下しているスカート壁を有し、スカート壁には周方向に延在する周方向破断ラインが形成され、スカート壁はこの周方向破断ラインよりも上方の主部と下方のタンパーエビデントバンドとに区画されている。周方向破断ラインには、容器蓋の開栓時の回転により破断可能なブリッジが主部とタンパーエビデントバンドを連結している。
【０００３】
このような容器蓋は飲料容器への装着により、容器蓋のスカート壁内面が容器口部と嵌合することにより容器口部に装着され、タンパーエビデントバンド内面に設けられた係止片が、容器の口部と係合する。
開封時において容器蓋が上昇すると、タンパーエビデントバンドは、その内周にある係止片が容器口部に形成した係止突部（環状係止あご）に引っかかることによって上昇を阻止され、さらに容器蓋を上昇させると主部とタンパーエビデントバンド間のブリッジが破断する。こうして、一度容器口部に締結された後に開封されたキャップは、必ずタンパーエビデントバンドが破断されているため、開封履歴が明示される。
【０００４】
タンパーエビデント機能を有する容器蓋は、いたずら防止や品質性を維持させるため、開栓時にブリッジが切断されてから容器蓋のシール機能を解除するようにしているものもある。したがって、タンパーエビデント機能とシール機能が正常に作用することが必要であり、飲料の製造工程後にタンパーエビデント機能やシール機能を検査したり、さらには市場に出回った製品を検査する機会が頻繁にあり、その都度、その一環としてブリッジが破断される時の容器蓋の回転角度が検査されている。
検査は、容器蓋の周方向破断ラインのブリッジについて、容器蓋が初期（閉止）状態から何度回転したら切断するかを検出するが、検査方法は人手によって視覚、聴覚あるいは指先の感触によって行われていた。人手によってそのような検査を行うと、個人の判断のバラつきなどや、その作業に手間がかかり、これらを軽減させるため、下記の特許文献１のようにブリッジが破断されるときの容器蓋の破断角が、機械にて検査できるトルク測定装置がある。
このトルク測定装置は、容器蓋の回転角度に応じたトルクの大きさを検知することができ、トルク測定装置によって、容器蓋の開栓時における回転角とトルクの大きさの変異、すなわちブリッジが破断するときのトルク変化によって、ブリッジの破断角度が分かる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１３４０７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のトルク測定装置は、測定すべき対象が金属蓋であるときは、ブリッジ強度が大きく、その破断角度を測定することができるが、合成樹脂で形成されている容器蓋は延性があり、破断時にブリッジが延びてしまうことや破断強度が小さいことに起因して、容器蓋の回転角が何度の時にブリッジが破断されているのかは確認が難しかった。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、金属製及び樹脂製の容器蓋にかかわらず、ブリッジの破断時における容器蓋の回転角を検出する容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置及びその角度測定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置は上記目的を達成するために、天面壁と、該天面壁の周縁から垂下する筒状スカート壁とを具備し、該スカート壁は周方向破断ラインよりも上方の主部と下方のタンパーエビデントバンドとに区画され、
前記主部の内周面には、容器口部に設けられた雄螺条と係止する雌螺条が形成されており、前記タンパーエビデントバンドには、該雄螺条より下方に設けられた係止部と係止する被係止部が形成され、前記周方向破断ラインには、前記主部と前記タンパーエビデントバンドとを連結する破断可能なブリッジが前記周方向に間隔を空けて複数配設されている容器蓋を、前記雌螺条を前記雄螺条に螺合せしめ、前記タンパーエビデントバンドの被係止部を係止部に係止することにより容器口部に装着した状態から、容器蓋を開封方向に回転してブリッジが破断されるまでの回転角度を測定する容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置において、前記容器蓋を装着した容器を所定位置にて支持する容器クランパと、前記容器蓋を把持し該容器蓋を開封方向に回転させる蓋チャックと、前記容器蓋の周方向破断ラインに光を照射して反射した反射光を検知する光センサーと、該光センサーを支持する光センサー支持装置と、該光センサーが検知した反射光の変位によって前期ブリッジの破断の有無を判断する破断検出部と、該破断検出部が前期ブリッジの少なくとも１つの破断を検出した時の前期容器蓋の回転角度を検出する破断角検出部とを備えている。
上記容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置は、前記周方向破断ラインに前記ブリッジが異なる間隔で配置されているときに、前記ブリッジの破断前の間隔を記憶する比較部を前記破断検出部に設け、該比較部によって、前記破断前のブリッジ間隔と破断後のブリッジ間隔の相違からブリッジの破断の有無を判断することができる。
上記容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置の前記光センサーは、前記光センサー支持装置が該光センサーを周方向破断ラインの外周部に沿って、容器蓋の開封方向の回転に対して同一方向又は逆方向に回転することが好ましい。
また、本発明の容器蓋のブリッジ切れ角度測定方法は、天面壁と、該天面壁の周縁から垂下する筒状スカート壁とを具備し、該スカート壁は前記周方向破断ラインよりも上方の主部と下方のタンパーエビデントバンドとに区画され、前記主部の内周面には、容器口部に設けられた雄螺条と係止する雌螺条が形成されており、前記タンパーエビデントバンドには、該雄螺条より下方に設けられた係止部と係止する被係止部が形成され、前記周方向破断ラインには、前記主部と前記タンパーエビデントバンドとを連結する破断可能なブリッジが前記周方向に間隔を空けて複数配設されている容器蓋を前記雌螺条を前記雄螺条に螺合せしめ、前記タンパーエビデントバンドの被係止部を係止部に係止することにより容器口部に装着した状態から、容器蓋を開封方向に回転してブリッジが破断されるまでの回転角度を測定する容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置において、周方向破断ラインに光センサーから光を照射する行程と、周方向破断ラインに光を照射して反射した反射光を受光する行程と、光センサーの反射光の変位によって周方向破断ラインのブリッジ間隔を識別する行程と、前記ブリッジ間隔を識別する行程で得られた容器蓋のブリッジ間隔と破断前の容器蓋のブリッジ間隔の相違から少なくとも１つのブリッジの破断を判別する行程と、前記ブリッジの破断を判別する行程によってブリッジが破断されたときの容器蓋の回転角度を検知する行程とを含むようにした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、容器蓋を装着した容器を所定位置にて支持する容器クランパと、前記容器蓋を把持し該容器蓋を開封方向に回転させる蓋チャックと、前記容器蓋の周方向破断ラインに光を照射して反射した反射光を検知する光センサーと、該光センサーを支持するセンサー支持装置と、該光センサーが検知した反射光の変位によってブリッジの破断の有無を判断する破断検出部と、該破断検出部が前記ブリッジの少なくとも１つの破断を検出した時の前記容器蓋の回転角度を検出する破断角検出部とを備えているので、ブリッジが破断したときの容器蓋の回転角度を自動的に検出できるようになった。
上記容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置は、前記周方向破断ラインに前記ブリッジが異なる間隔で配置されているときに、前記ブリッジの破断前の間隔を記憶する比較部を前記破断検出部に設け、該比較部によって、前記破断前のブリッジ間隔と破断後のブリッジ間隔の相違からブリッジの破断の有無を判断するようにしたので、ブリッジが等間隔に配置されていなくともブリッジの切断を検知することが可能になった。
また、上記容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置の前記光センサーは、前記光センサー支持装置が前記光センサーを周方向破断ラインの外周部に沿って回転移動可能であるため、単一若しくは少数の光センサーによっても確実にブリッジの切断を検知することが可能であり、また容器蓋の開封方向の回転に対して逆方向に回転するようにしたので、無駄な動きを省略できるようになった。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態による容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置で測定される容器蓋の正面図（その中心線より左半分は断面図）である。
【図２】図１の容器蓋が容器本体に装着された状態の正面図（その中心線より左半分は断面図）である。
【図３】本発明の実施形態における容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置の装置本体の正面図と制御部のブロック図である。
【図４】図３に示す容器蓋のブリッジを照射する光センサーを３個配設した例の概略平面図である。
【図５】Ａは容器蓋のブリッジが1つ破断された状態の容器蓋の周方向展開図と光センサーから解析した矩形波、Ｂは容器蓋のブリッジが所々に破断されている状態の容器蓋の周方向展開図と光センサーから解析した矩形波、Ｃは容器蓋のブリッジが全て破断された状態の容器蓋の周方向展開図と光センサーから解析した矩形波（ハイ信号がない状態）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態による容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置について、図面を参照しながら説明する。
初めに、本発明のブリッジ切れ角度測定装置によって、ブリッジ切れが測定される容器蓋について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は、本発明に係る容器蓋の正面図であって、その中心線より左半分はその断面図であり、図２は容器蓋が容器本体に装着された状態の正面図であり中心線より左側がその断面図である。
容器蓋２は、例えばポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂などから形成されており、円板形状の天面壁５とこの天面壁５の周縁から垂下する略円筒形状のスカート壁６とを有する。
円形天面壁５は、全体が実質上水平に延在し、天面壁５の内面には２条の環状シール壁、即ち内側環状シール壁１５及び外側環状シール壁１６が形成されている。
【００１１】
スカート壁６の下部には周方向に延在する周方向破断ライン７が形成されている。スカート壁６には、その周方向破断ライン７よりも上方に主部８を設け、主部８の下部にタンパーエビデントバンド１０を設けている。
主部８は、肉厚の等しい筒状の周壁部１７と周壁部１７から半径方向外側に僅かに突出する複数の突条１８が形成されている。突条１８は周壁部１７の外面に上下方向に直線状に延びるリブ形状であって、主部８の全周に亘って多数形成される。主部８の内周面には、螺旋方向に雌螺条２０が形成されている。
【００１２】
周方向破断ライン７は、周方向に間隔をおいて形成されたスリット１２とこれらのスリット１２間に存在するブリッジ１４とから構成されている。ブリッジ１４は、主部８とタンパーエビデントバンド１０を上下方向に連結し、本実施形態では、ブリッジ１４は周方向に等間隔に配置されている。ブリッジ１４の周方向長さ（幅）はスリット１２の周方向長さと比べて充分に短く形成され、破断を容易にしている。
タンパーエビデントバンド１０の内周面には被係止部２１が形成されている。被係止部２１は、周方向に間隔をおいてタンパーエビデントバンド１０の内周面から上方に向かって半径方向内方に傾斜して突出するように形成し、隣接する被係止部２１間には隙間が存在する。
【００１３】
図２に上部のみを示す容器２３は、ポリエチレンテレフタレートの如き適宜の合成樹脂或いはガラスから形成され、その頂面が開口された円筒形状の容器口部２４を有する。容器口部２４の外周面には、雄螺条２５、この雄螺条２５の下方に位置する環状係止部２６、及び環状係止部２６の下方に位置する環状ネックリング２７が形成されている。
容器２３に容器蓋２を装着する際には、容器口部２４に容器蓋２を被嵌し、容器蓋２を閉方向に回転させる。すると、容器口部２４の雄螺条２５に容器蓋２の雌螺条２０が螺合され、容器蓋２は回転に応じて下降する。雌螺条２０と雄螺条２５とが充分に螺合されると、容器蓋２のタンパーエビデントバンド１０に形成されている被係止部２１は、弾性的に変形されて容器口部２４の環状係止部２６を通過し、しかる後に弾性的に復元して環状係止部２６に係止される。容器蓋２の天面壁５の内面に形成されている内側環状シール壁１５、外側環状シール壁１６は、容器口部２４の内周面、外周面及び頂面に密接され、これによって容器口部２４が密封される。
【００１４】
図３は、本発明の容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置（以下、角度測定装置ともいう）を示す。
角度測定装置３０は、主として装置本体３１、容器クランパ３２、光センサー３３、制御部３４及び出力部としてのモニター３５を備えている。
装置本体３１は、容器蓋２を保持する蓋チャック３７を備え、蓋チャック３７は容器蓋２の外周面を保持し、周方向破断ライン７よりも上側の部分（主部８）を保持し、周方向破断ライン７の部分を蓋チャック３７の外側に位置させる。蓋チャック３７は、上下方向へ昇降可能であり、サーボモータ３８の回転により容器蓋２を回転させることができる。サーボモータ３８と蓋チャック３７との間には、減速機３９が連結されている。
【００１５】
装置本体３１の下部には、容器クランパ３２が配設されている。容器クランパ３２は図示しない搬送路に連結され、搬送路は容器本体２３に容器蓋２が装着された飲料容器１を順次搬送する。容器クランパ３２は一対のアーム４１と、該アーム４１を前進−後退移動させる空圧式のシリンダロッド４２を備えている。シリンダロッド４２によりアーム４１を前進移動させると、容器本体２３の外周部をアーム４１が保持し、容器本体２３を固定することができる。容器本体２３が固定された状態では、容器本体２３の軸心と蓋チャック３７の軸心が同一軸上に配置され、蓋チャック３７が下降することによって、蓋チャック３７が容器蓋２を保持する。
【００１６】
容器蓋２の周方向破断ライン７の周囲には、反射型の光センサー３３が配設されている。
光センサー３３は、照射部３３ａと受光部３３ｂとを有する反射型のファイバーセンサーであり、周方向破断ライン７の隙間を照射し、ブリッジ１４の有無を判別する。すなわち、光センサー３３の発振機がレーザ光を照射し反射した光を受光部３３ｂが検知し、スリット１２の部分とブリッジ１４の部分における反射光の大きさの相違によってブリッジ１４の有無を判別する。詳しくは、反射光の光量を光発電素子によって電力に変え、後述する制御部３４において、ブリッジ１４の有無を検出する。
光センサー３３は光センサー支持部材３６に支持され、センサー支持部材３６は光センサー３３を円形軌道に沿って移動若しくは往復移動ができる。
光センサー３３は、光センサー支持部材３６に１個若しくは複数個配置してもよく、１個の場合は、周方向破断ライン７の周囲に沿って、回転（公転）できるようにし、回転移動によって全てのブリッジ１４を照射できるようにする。また、光センサー３３が複数ある場合は、例えば図４に示すように、光センサー３３を３箇所設置する場合は、各々のセンサーが、センサー支持部材３６の円軌道領域の１／３領域（１２０度領域：すなわち［３６０度／センサー個数］）を照射するようにしてもよい。或いは、更に光センサー３３の数を増やしてセンサー支持部材３６を移動することなく、全てのブリッジ１４を照射するようにしてもよい。
【００１７】
光センサー３３は、図３に示す制御部３４の破断検出部４７に電気的に接続される。破断検出部４７は２値化処理部４８と比較部４９とを備えている。２値化処理部４８では、例えば、光センサー３３で検出されて増幅された電圧差をハイ（Ｈｉ）、ロー（Ｌｏ）の２値化処理して、矩形波で表す。詳しくは、図５のＡ〜Ｃに示す容器蓋２のブリッジ１４の各種破断状態の展開図（図５のＡ〜Ｃの上段）に示すように、ブリッジ１４がある部分は大きな反射光を受けて、電圧がハイとなり、スリット１２の部分はローとなる。そして、ブリッジ１４が破断された破断ブリッジ１４ａでは、反射光が破断されていないブリッジ１４よりも小さくなり、スリット１２がある部分と同様にローになる。
【００１８】
比較部４９では、２値化処理部４８で得た矩形波から、ブリッジ１４が切断されたか否かを判断する。例えば、ブリッジ１４が等間隔で配置されている場合では、矩形波の隣り合うハイ信号間の間隔を検出すればよく、矩形波のハイ信号の間隔が隣り合うブリッジ１４間隔の２倍若しくは２倍以上になったときに、ブリッジ１４が破断されたと判定する。
周方向破断ライン７にブリッジ１４が等間隔に配置されていない場合では、予め光センサー３３によって測定される容器蓋２のブリッジ間隔のデータを入力しておく。また、初めからブリッジ間隔が分かっている容器蓋２の場合は、直接比較部にデータを入力しておけばよい。
ブリッジ間隔の分からない容器蓋２については、光センサー３３を測定すべき容器蓋２の周方向破断ライン７を１周りさせて、全てのブリッジ１４の位置を検出し、それを２値化処理部４８で処理して、そのデータを比較部４９に比較対象となる矩形波として記憶させる。その後、ブリッジ間隔の異なる容器蓋２を開封させ、測定すべき容器蓋２のブリッジ１４の矩形波と、先に比較部４９に記憶させた矩形波の形状の一致あるいは相違によって、ブリッジ１４の破断の判定ができる。
光センサー支持部材３６では移動中の光センサー３３の回転速度（周方向速度）を検知する機能を有し、速度データは比較部４７に送信される。
【００１９】
サーボモータ３８はサーボモータドライバ５０で駆動され、サーボモータドライバ５０は、サーボモータ３８の回転速度及び回転トルクを制御する。したがって、サーボモータドライバ５０は、サーボモータ３８の回転速度と回転トルク、これに加えて減速機３９の減速比から蓋チャック３７の回転角度、すなわち容器蓋２の回転角度及び回転速度が把握できる。容器蓋２の回転速度はサーボモータドライバ５０から比較部４７に送信される。したがって、比較部４７では、センサー支持部材３６からの光センサー３３の回転速度、容器蓋２の回転速度が送信され、光センサー３３と容器蓋２との相対的な回転速度差が是正され、ブリッジ間隔の正確な長さを検出できる。
サーボモータドライバ５０は、破断角検出部５１に蓋チャック３７の回転角度を連続的に出力するようにしている。一方、上述した比較部では、ブリッジ１４が破断したときの時間、必要であれば破断されたブリッジ１４の部位を検出してもよい。破断角検出部５１では、ブリッジ１４が破断されたときのタイミングに対応する蓋チャック３７の回転角、すなわち容器蓋２のブリッジ１４の破断角度を検出できる。破断角検出部５１は、この情報をモニター３５に出力する。
【００２０】
次に、容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置の具体的な測定手順について、最初のブリッジの破断を検出する手順を説明する。
図３を参照にして、ブリッジ切れ角度を測定すべき容器蓋付き容器１が図示しない搬送手段によって、測定装置本体３１の直下に搬送される。測定装置本体３１では、容器クランパ３２のアーム４１が後退位置から前進位置に移動し、飲料容器１を固定する。次いで、上昇位置に待機していた蓋チャック３７が下降し、容器蓋２を保持する。
光センサー３３が、容器蓋２の周方向破断ライン７の高さに間隔を空けて位置付けられる。
蓋チャック３７が回転し、容器蓋２を開方向に回転すると、容器蓋２の雌螺条２０が容器口部２４の雄螺条２５に沿って螺旋方向へ移動され、容器蓋２は上昇する。容器蓋２のタンパーエビデントバンド１０は、その内周面に配設されている係止片２１が容器口部２４の環状係止部２６に係止され（図２参照）、上昇移動が阻止されている。一方、スカート壁６の主部８は上昇し、周方向破断ライン７のブリッジ１４に、相当な引っ張り（あるいはせん断）応力が生成され、やがてブリッジ１４が破断される。
【００２１】
同時に、光センサー３３は、容器蓋２の回転方向とは逆に周方向破断ライン７の周囲を回転し、周方向破断ライン７の上下間の隙間を目掛けてレーザ光を照射する。蓋チャック３７を回転させる速度は、３ｒｐｍ程度の速さである。一般的な容器蓋２であれば、複数あるブリッジ１４の１つが最初に破断するときの角度は、２００〜２４０度±２０〜３０度程度となるように設定してある。したがって、最初のブリッジ１４が破断されるまでは、約１０秒程度かかる。光センサー３３の回転速度は、測定精度に応じて決定すればよい。なお、容器蓋２と光センサー３３の回転を同方向に回転させてもよいが、容器蓋２の開封方向と、光センサー３３の回転方向を逆回転させることで、僅かではあるが測定速度を縮めることができる。
【００２２】
上述したように、容器蓋２の測定されるブリッジ１４の間隔が等間隔であるならば、ハイ信号の幅は等間隔に出現するので、比較部４９は２値化処理部４８から等間隔のハイ信号を受けて、未だブリッジ１４は切断されていないと判断する。
図５のＡに示すように、最初に切断されたブリッジ１４ａの部位にレーザ光が照射されると、ブリッジ１４が破断されているため、この部分に対応する矩形波のハイ信号の幅が２倍の間隔が空き、比較部４９は最初にブリッジ１４ａが破断されたと判定し、破断角検出部５１に破断信号を出力する。破断角検出部５１では、破断信号を入力したときの容器蓋２の初期位置から周方向へ回転した回転角を、サーボモータドライバ５０から信号として受け取り容器蓋２の破断角を検出する。
したがって、測定者はこのときの破断角が容器蓋２のシール性が失われるときの設定角度よりも小さければ、タンパーエビデント性が維持されていると判断することができる。
必要であれば、図５のＢに示すように、各ブリッジ１４が破断される途中経過や順序などを調べることも可能であり、この場合はハイ信号の数が徐々に少なくなり、矩形波に間隔の空いた箇所が多くなる。
【００２３】
また、容器蓋２の全てのブリッジ１４が破断されたときの容器蓋２の角度を知るときは、図５のＣに示すように、矩形波にハイ信号が途切れた時点、すなわち光センサー３３が容器蓋２の周りを３６０度回転して、ブリッジ１４が全て破断すると、破断角検出部５１に全てのブリッジ１４が破断されたとする破断信号を送り、破断角検出部５１は、サーボモータドライバ５０がそのときの蓋チャック３７の回転角から容器蓋２の破断角を判定する。
しかる後においては、周方向破断ライン７の破断によってスカート壁６の主部８から切り離されたタンパーエビデントバンド１０を口頸部２４に残留させて、容器蓋２のタンパーエビデントバンド１０以外の部分は、回転と共に上昇されて口頸部２４から離脱され、容器本体２３が開封される。
【００２４】
次に、ブリッジ間隔が等しくない容器蓋２の測定手順について説明する。
ブリッジ間隔が等しくない容器蓋２があるが、このような容器蓋２については、容器クランパ３２に飲料容器１をセットし、蓋チャック３７が容器蓋２を保持した時点で、光センサー３３の光ファイバーの先端を周方向破断ライン７の基準位置に向けるようにセットする。
ここで、周方向破断ライン７の周りを光センサー３３が１回転するようにし、光センサー３３、２値化処理部４８及び比較部４９によって、各ブリッジ１４の配置の測定と、容器蓋２の基準位置合わせをし、比較部４９にブリッジ間隔のデータを記憶させる。
そして、上述したブリッジ間隔が等間隔なブリッジ１４と同じ手順で、容器蓋２のブリッジ１４を破断させる。
【００２５】
光センサー３３が周方向破断ライン７を照射して、容器蓋２のブリッジ１４の矩形波を得る。この測定結果から得た矩形波が比較部４９に記憶させた矩形波と一致すれば、比較部４９は未だブリッジ１４が切断されていないと判断し、比較部４９に記憶させた矩形波と一致しなければ、ブリッジ１４が破断されたと判定する。比較部４９では、矩形波のハイ信号が欠落した部分に対応する位置のブリッジ１４が破断されたことが認識され、そのときの容器蓋２の回転角を、等間隔のブリッジ１４を有する容器蓋２を測定したの同様な手順で破断角検出部５１によって判定することができる。
なお、上述したブリッジ間隔が等間隔な容器蓋２であっても、このように測定することは可能である。
このように、本実施形態における容器蓋のブリッジ切れ角度測定装置は、周方向破断ライン７のブリッジ１４について、最も先に破断されたときの容器蓋２の破断回転角を、自動的に測定できる。
【００２６】
以上、本発明を実施形態に基づいて添付図面を参照しながら詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく、更に他の変形あるいは変更が可能である。
例えば、上記実施形態では、合成樹脂製の容器蓋２を例にあげたが、周方向破断ラインにブリッジがレーザ光（反射式センサー）で確認できれば、金属性の容器蓋でも、本発明は実施できる。
また、容器蓋２には周方向破断ライン７について、上下方向の間隔が大きいものや小さいものがある。このように周方向破断ライン７の上下幅が小さいものについては、容器蓋２の主部８上方に移動し、周方向破断ライン７の隙間が大きくなってからブリッジ間隔を測定するようにしてもよい。
これについては、ブリッジ間隔の異なる容器蓋２についても同様であり、周方向破断ライン７の間隔が開いてから、破断前のブリッジ間隔を測定して破断前のブリッジ間隔の矩形波を得て、その後ブリッジが破断されたときの矩形波と比較するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２７】
１  飲用容器
２  容器蓋
７  周方向破断ライン
１０  タンパーエビデントバンド
１２  スリット
１４  ブリッジ
１４ａ  破断ブリッジ
２１  係止片
２３  容器本体
３０  ブリッジ角度測定装置
３１  装置本体
３２  容器クランパ
３３  光センサー
３３ａ  照射部
３３ｂ  受光部
３４  制御部
３７  蓋チャック
３８  サーボモータ
４７  破断検出部
５０  サーボモータドライバ
５１  破断角検出部
【図１】
2010237024.tif 000003
【図２】
2010237024.tif 000004
【図３】
2010237024.tif 000005
【図４】
2010237024.tif 000006
【図５】
2010237024.tif 000007