(57)【要約】【課題】導体加締片の根元部分の剛性アップを図ることにより、サーマルショック試験後の圧着部形状の戻りの悪さを低減し、導体圧着部の両サイドの接圧を効果的に高める。【解決手段】電気接続部１１の後部に第１の繋ぎ部１４を介して導体圧着部１２が設けられ、その後部に第２の繋ぎ部１５を介して被覆加締部１３が設けられ、導体圧着部が、底板３１とその左右両側縁から上方に延設された一対の導体加締片３２，３２とで断面略Ｕ字状に形成され、第１の繋ぎ部と第２の繋ぎ部が共に、底板２１、５１と低背の側板２２、５２とで断面Ｕ字状に形成された圧着端子１０において、左右の導体加締片の上半部の前端縁と第１の繋ぎ部の左右の低背の側板の上端縁との間に前側補強壁４１Ｌ、４１Ｒをそれぞれ設けると共に、左右の導体加締片の上半部の後端縁と第２の繋ぎ部の左右の低背の側板の上端縁との間に後側補強壁４２Ｌ、４２Ｒをそれぞれ設けた。【選択図】図１
2010244888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子長手方向の前部に電気接続部が設けられ、その後部に第１の繋ぎ部を介して、電線の端末の導体に圧着して接続される導体圧着部が設けられ、さらにその後部に第２の繋ぎ部を介して被覆加締部が設けられ、
前記導体圧着部が、底板と、該底板の左右両側縁から上方に延設されて該底板の内面上に配された前記導体を包むように加締められる一対の導体加締片と、で断面略Ｕ字状に形成され、
前記第１の繋ぎ部と第２の繋ぎ部が共に、底板と、該底板の左右両側縁から上方に起立した低背の側板と、で断面Ｕ字状に形成され、
前記導体圧着部の底板と前記第１および第２の繋ぎ部の底板とが連続して形成され、前記導体圧着部の導体加締片の下半部と前記第１および第２の繋ぎ部の低背の側板とが連続して形成されている圧着端子において、
前記左右の導体加締片の上半部の前端縁と前記第１の繋ぎ部の左右の低背の側板の上端縁との間にそれら両者間を繋ぐ前側補強壁をそれぞれ設けると共に、
前記左右の導体加締片の上半部の後端縁と前記第２の繋ぎ部の左右の低背の側板の上端縁との間にそれら両者間を繋ぐ後側補強壁をそれぞれ設けたことを特徴とする圧着端子。
【請求項２】
端子長手方向の前部に電気接続部が設けられ、その後部に第１の繋ぎ部を介して、電線の端末の導体に圧着して接続される導体圧着部が設けられ、さらにその後部に第２の繋ぎ部を介して被覆加締部が設けられ、
前記導体圧着部が、底板と、該底板の左右両側縁から上方に延設されて該底板の内面上に配された前記導体を包むように加締められる一対の導体加締片と、で断面略Ｕ字状に形成され、
前記第１の繋ぎ部と第２の繋ぎ部が共に、前記導体圧着部の底板と連続して形成された底板を有している圧着端子において、
前記左右の導体加締片の前端縁と前記第１の繋ぎ部の底板の左右両側縁との間にそれら両者間を繋ぐ前側補強壁をそれぞれ設けると共に、
前記左右の導体加締片の後端縁と前記第２の繋ぎ部の底板の左右両側縁との間にそれら両者間を繋ぐ後側補強壁をそれぞれ設けたことを特徴とする圧着端子。
【請求項３】
請求項１または２に記載の圧着端子であって、
前記前側補強壁および後側補強壁の各上端縁の高さを、前記導体圧着部から前記第１および第２の繋ぎ部に向かうに従い徐々に低くなるように設定したことを特徴とする圧着端子。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の圧着端子であって、
前記前側補強壁および後側補強壁の大きさをそれぞれ左右で互いに異ならせ、且つ、前側補強壁と後側補強壁とで左右の大小の区別を逆に設定したことを特徴とする圧着端子。
【請求項５】
請求項４に記載の圧着端子を用いた圧着構造であって、
前記導体加締片の加締めと共に前記前側補強壁および後側補強壁を加締める際に、左右の補強壁のうち大きい方の補強壁が小さい方の補強壁の外側に被さるように加締めたことを特徴とする圧着構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、自動車の電装系に使用される断面Ｕ字状の導体圧着部を有したオープンバレルタイプの圧着端子、および、その圧着端子を用いた圧着構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図８は、例えば、特許文献１に記載されたものと類似の従来の圧着端子の構成を示す斜視図である。
【０００３】
この圧着端子２１０は、端子の長手方向（接続する電線の導体の長手方向でもある）の前部に、相手コネクタ側の端子に接続される電気接続部２１１を備え、その後部に、電線（図示略）の端末の露出した導体に加締められる導体圧着部２１２を備え、さらにその後部に、電線の絶縁被覆の付いた部分に加締められる被覆加締部２１３を備えている。また、電気接続部２１１と導体圧着部２１２の間に、それらの間を繋ぐ第１の繋ぎ部２１４を備え、導体圧着部２１２と被覆加締部２１３の間に、それらの間を繋ぐ第２の繋ぎ部２１５を備えている。
【０００４】
導体圧着部２１２は、底板２３１と、該底板２３１の左右両側縁から上方に延設されて該底板２３１の内面上に配された電線の導体を包むように加締められる一対の導体加締片２３２，２３２と、で断面略Ｕ字状に形成されている。また、被覆加締部２１３は、底板２６１と、該底板２６１の左右両側縁から上方に延設されて該底板２６１の内面上に配された電線（絶縁被覆の付いた部分）を包むように加締められる一対の被覆加締片２６２，２６２と、で断面略Ｕ字状に形成されている。
【０００５】
また、導体圧着部２１２の前後の第１の繋ぎ部２１４および第２の繋ぎ部２１５は、共に、底板２２１、２５１と、該底板２２１、２５１の左右両側縁から上方に起立した低背の側板２２２、２５２と、で断面Ｕ字状に形成されている。
【０００６】
そして、前部の電気接続部２１１の底板（図示略）から最後部の被覆加締部２１３までの範囲の底板２２１、２３１、２５１、２６１が、１枚の帯板状に連続して形成されている。また、第１の繋ぎ部２１４の低背の側板２２２の前後端は、電線接続部２１１の側板（符号省略）の後端および導体圧着部２１２の導体加締片２３２の前端の各下半部にそれぞれ連続し、第２の繋ぎ部２１５の低背の側板２５２の前後端は、導体圧着部２１２の導体加締片２３２の後端および被覆加締部２１３の被覆加締片２６２の前端の各下半部にそれぞれ連続している。この場合、導体加締片２３２の前後端縁と第１、第２の繋ぎ部２１４、２１５の上端縁は略垂直に交わっている（交点をＳｃで示す）。
【０００７】
また、導体圧着部２１２の内面には、電線の導体の長手方向（端子長手方向）と直交する方向に延びる複数本の凹溝状のセレーション２３５が設けられている。
【０００８】
この圧着端子２１０の導体圧着部２１２を電線の端末の導体に圧着するには、図示しない下型（アンビル）の載置面（上面）上に圧着端子２１０を載せると共に、電線の端末の導体を導体圧着部２１２の導体加締片２３２間に挿入し、底板２３１の上面に載せる。そして、上型（クリンパー）を下型に対して相対的に下降させることにより、上型の案内斜面で導体加締片２３２の先端側を徐々に内側に倒して行く。この際、左右の導体加締片２３２は、底板２３１の左右両端部２３１ａ付近を基準にして曲げ変形して行く。
【０００９】
そして、さらに上型（クリンパー）を下型に対して相対的に下降させることにより、最終的に、上型の案内斜面から中央の山形部に連なる湾曲面で、導体加締片２３２の先端を導体側に折り返すように丸めて、図９（ａ）に示すように、導体加締片２３２の先端同士を擦り合わせながら導体Ｗａに食い込ませることにより、導体Ｗａを包むように導体加締片２３２を加締める。
【００１０】
以上の操作により、圧着端子２１０の導体圧着部２１２を電線の導体Ｗａに圧着によって接続することができる。なお、被覆加締部２１３についても、同様に、下型と上型を用いて被覆加締片２６２を内側に徐々に曲げて行き、被覆加締片２６２を電線の絶縁被覆の付いた部分に加締める。こうすることにより、圧着端子２１０を電線に電気的および機械的に接続することができる。
【００１１】
ところで、このように圧着端子２１０を電線に接続した場合、その圧着部分の信頼性を評価しておく必要があり、そのためにサーマルショック試験（冷熱衝撃試験）が行われることがある。
【００１２】
サーマルショック試験とは、現実の使用条件を全てカバーし得るような厳しい条件で耐久性能を検査するものであり、例えば、自動車用の端子の圧着部については、低温条件と高温条件とを短時間で繰り返し課す。
【００１３】
このようなサーマルショック試験を行った場合、圧着端子２１０の導体圧着部２１２および電線の導体Ｗａが伸び縮み（膨張収縮）する。例えば、図９（ａ）中の実線で示す形状が常温時の状態であるとすると、高温時には点線のような形状に膨張する。
【００１４】
導体圧着部２１２の剛性が充分に高い場合には、温度変化に応じて導体圧着部２１２や導体Ｗａが伸び縮みしたとしても、常温時に原形状に復元するのであるが、小型化や薄型化が図られた端子の場合は、端子の剛性が低くなりがちであるため、サーマルショック試験を経た後に原形状への戻りが悪くなり、図９（ｂ）に示すように元の形状に戻り切らないことがある。つまり、左右の導体加締片２３２の先端の擦り合わせ部分が、開き気味になったまま戻らなくなってしまうことがある。
【００１５】
例えば、図９（ａ）中の実線で示すように、圧着時において、導体圧着部２１２の導体加締片２３２の先端は導体Ｗａに食い込んた状態になっているが、その食い込み量ｅ１があまり大きくないような場合（食い込みが浅い場合）には、サーマルショック試験後に、導体加締片２３２がより原形状に戻り切らない現象が起こりやすく、その結果、図９（ｂ）の寸法ｅ２に示すように、食い込みが一層浅くなった状態になってしまうことがある。
【００１６】
このように導体加締片２３２の原形状への戻りが悪くなり、導体加締片２３２の先端の擦り合わせ部分が開き気味になったり、導体加締片２３２の導体Ｗａへの食い込みが浅くなったりすると、圧着端子２１０による導体Ｗａへの締め付けが弱くなって、導体加締片２３２による導体Ｗａへの接圧（接触荷重）Ｆが減少することになり、接圧Ｆが減少すると、圧着端子２１０と電線の接続部の固着力（機械的接続力）や導電性（電気的接続性能）が低下することになる。
【００１７】
一方、最近では、ワイヤーハーネスの軽量化のために、銅電線からアルミ電線への転換が検討されるようになってきており、アルミ電線に銅端子を接続する場面も多くなってきた。そのような場合は、圧着端子と電線の導体の間に熱膨張差があることにより、サーマルショック試験後に、圧着端子と導体の接圧が一層減少しやすいことが分かってきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特開２００４−３０３５２６号公報（図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
以上のように、小型化や薄型化が図られた圧着端子２１０の場合、導体圧着部２１２の剛性の不足により、導体への圧着部分の電気接続性や機械接続性が低下してしまうことがあった。
【００２０】
その点について発明者らが詳しく調べてみると、導体加締片２３２の原形状への戻りが悪くなった場合は、導体Ｗａに対する左右側方からの締め付けが弱くなり、圧着部分の両サイドの接圧が減少することが最も大きな原因の一つであることが分かってきた。また、その両サイドの接圧の減少には、特に図９（ｂ）中のＸ円で示す導体加締片２３２の根元部分の剛性の影響が大きいことが分かってきた。
【００２１】
本発明は、上記事情を考慮し、導体加締片の特に根元部分の剛性アップを図ることにより、サーマルショック試験後の圧着部形状の戻りの悪さを低減することができ、それにより導体圧着部の両サイドの接圧を効果的に高めることができ、その結果として、電気的接続性能と機械的接続性能の両方を向上させることのできる圧着端子、および、その圧着端子を使用した圧着構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記課題を解決するために、請求項１の発明の圧着端子は、端子長手方向の前部に電気接続部が設けられ、その後部に第１の繋ぎ部を介して、電線の端末の導体に圧着して接続される導体圧着部が設けられ、さらにその後部に第２の繋ぎ部を介して被覆加締部が設けられ、前記導体圧着部が、底板と、該底板の左右両側縁から上方に延設されて該底板の内面上に配された前記導体を包むように加締められる一対の導体加締片と、で断面略Ｕ字状に形成され、前記第１の繋ぎ部と第２の繋ぎ部が共に、底板と、該底板の左右両側縁から上方に起立した低背の側板と、で断面Ｕ字状に形成され、前記導体圧着部の底板と前記第１および第２の繋ぎ部の底板とが連続して形成され、前記導体圧着部の導体加締片の下半部と前記第１および第２の繋ぎ部の低背の側板とが連続して形成されている圧着端子において、前記左右の導体加締片の上半部の前端縁と前記第１の繋ぎ部の左右の低背の側板の上端縁との間にそれら両者間を繋ぐ前側補強壁をそれぞれ設けると共に、前記左右の導体加締片の上半部の後端縁と前記第２の繋ぎ部の左右の低背の側板の上端縁との間にそれら両者間を繋ぐ後側補強壁をそれぞれ設けたことを特徴としている。
【００２３】
請求項２の発明の圧着端子は、端子長手方向の前部に電気接続部が設けられ、その後部に第１の繋ぎ部を介して、電線の端末の導体に圧着して接続される導体圧着部が設けられ、さらにその後部に第２の繋ぎ部を介して被覆加締部が設けられ、前記導体圧着部が、底板と、該底板の左右両側縁から上方に延設されて該底板の内面上に配された前記導体を包むように加締められる一対の導体加締片と、で断面略Ｕ字状に形成され、前記第１の繋ぎ部と第２の繋ぎ部が共に、前記導体圧着部の底板と連続して形成された底板を有している圧着端子において、前記左右の導体加締片の前端縁と前記第１の繋ぎ部の底板の左右両側縁との間にそれら両者間を繋ぐ前側補強壁をそれぞれ設けると共に、前記左右の導体加締片の後端縁と前記第２の繋ぎ部の底板の左右両側縁との間にそれら両者間を繋ぐ後側補強壁をそれぞれ設けたことを特徴としている。
【００２４】
請求項３の発明は、請求項１または２に記載の圧着端子であって、前記前側補強壁および後側補強壁の各上端縁の高さを、前記導体圧着部から前記第１および第２の繋ぎ部に向かうに従い徐々に低くなるように設定したことを特徴としている。
【００２５】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の圧着端子であって、前記前側補強壁および後側補強壁の大きさをそれぞれ左右で互いに異ならせ、且つ、前側補強壁と後側補強壁とで左右の大小の区別を逆に設定したことを特徴としている。
【００２６】
請求項５の発明の圧着構造は、請求項４に記載の圧着端子を用いた圧着構造であって、前記導体加締片の加締めと共に前記前側補強壁および後側補強壁を加締める際に、左右の補強壁のうち大きい方の補強壁が小さい方の補強壁の外側に被さるように加締めたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１の発明によれば、左右の導体加締片の前端縁と後端縁に、それぞれ前後の繋ぎ部の側板の上端縁に繋がる補強壁を設けたので、導体加締片の曲げ剛性、特に導体加締片の根元部分の曲げ剛性を強化することができる。そのため、左右の導体加締片を電線の導体に加締めた状態での、サーマルショック試験による導体加締片の緩みを防止することができる。
【００２８】
即ち、電線の導体に端子の導体加締片を加締めた部分に対してサーマルショック試験を行った場合、導体圧着部の剛性が不足気味であると、熱膨張と熱収縮の繰り返しにより、常温状態にしたときに導体加締片の先端が原形状に戻り切らずに、導体加締片の先端が開き気味になったり、導体に対する導体加締片の先端の食い込みが浅くなってしまったりすることがある。特に端子材料と導体材料が異なり両者間に熱膨張差があると、その現象が顕著に起こりやすくなる。そうなると、電線に対する端子による締め付け力が低下し、電気接続抵抗が大きくなったり、機械的結合力が弱くなったりする。
【００２９】
その点、本発明では、補強壁の追加により導体加締片の曲げ剛性が強化されていることにより、サーマルショック試験を行った場合の緩み（つまり、導体加締片が原形状に戻り切らずに、導体加締片の先端が開き気味になったり、導体加締片の先端の導体に対する食い込みが浅くなったりする現象）を防止することができ、それにより、電気的接続性能の向上と機械的接続性能の向上を図ることができる。
【００３０】
請求項２の発明によれば、左右の導体加締片の前端縁と後端縁に、それぞれ前後の繋ぎ部の底板の左右両側縁に繋がる補強壁を設けたので、導体加締片の曲げ剛性、特に導体加締片の根元部分の曲げ剛性を強化することができる。そのため、左右の導体加締片を電線の導体に加締めた状態での、サーマルショック試験による導体加締片の緩みを防止することができる。
【００３１】
即ち、電線の導体に端子の導体加締片を加締めた部分に対してサーマルショック試験を行った場合、導体圧着部の剛性が不足気味であると、熱膨張と熱収縮の繰り返しにより、常温状態にしたときに導体加締片の先端が原形状に戻り切らずに、導体加締片の先端が開き気味になったり、導体に対する導体加締片の先端の食い込みが浅くなってしまったりすることがある。特に端子材料と導体材料が異なり両者間に熱膨張差があると、その現象が顕著に起こりやすくなる。そうなると、電線に対する端子による締め付け力が低下し、電気接続抵抗が大きくなったり、機械的結合力が弱くなったりする。
【００３２】
その点、本発明では、補強壁の追加により導体加締片の曲げ剛性が強化されていることにより、サーマルショック試験を行った場合の緩み（つまり、導体加締片が原形状に戻り切らずに、導体加締片の先端が開き気味になったり、導体加締片の先端の導体に対する食い込みが浅くなったりする現象）を防止することができ、それにより、電気的接続性能の向上と機械的接続性能の向上を図ることができる。
【００３３】
請求項３の発明によれば、前側補強壁および後側補強壁の各上端縁の高さを、導体圧着部から第１および第２の繋ぎ部に向かうに従い徐々に低くなるように設定しているので、圧着操作の際に導体加締片と共に補強壁を曲げるときの抵抗を少なくしながら、導体加締片に対する合理的な補強を行うことができる。
【００３４】
請求項４の発明によれば、左右の補強壁の大きさを異ならせたので、小さい方の補強壁を内側に先に曲げ、大きい方の補強壁をその小さい方の補強壁の外側に被さるように後から内側に曲げることで、左右の補強壁の重なりによる補強効果を得ることができる。また、左右の大小の区別を前後の補強壁で逆に設定したので、左右各側において圧着時の操作力のバランスをとることができる。また、加締めによる端子の捩れを前後で相殺させることができて、圧着による端子の捩れを防ぐことができる。
【００３５】
請求項５の発明によれば、導体圧着部の前後で左右の補強壁の被さり方が逆になるので、バランスがよくなり、端子に捩れが生じにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態の圧着端子の構成を示す斜視図である。
【図２】同圧着端子の導体圧着部の展開図である。
【図３】同圧着端子の導体圧着部の圧着時の状態を示す平面図である。
【図４】（ａ）は図３のＡ−Ａ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）の部分を加締める上型（クリンパー）の断面図である。
【図５】（ａ）は図３のＢ−Ｂ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）の部分を加締める上型の断面図である。
【図６】（ａ）は図３のＣ−Ｃ矢視断面図、（ｂ）は（ａ）の部分を加締める上型の断面図である。
【図７】前記圧着端子の導体圧着部を加締めるための上型の概略構成を示す斜視図である。
【図８】従来の圧着端子の構成を示す斜視図である。
【図９】従来の圧着端子の導体圧着部を電線の導体に圧着させた部分を示す断面図で、（ａ）は圧着時の状態を示す図、（ｂ）はサーマルショック試験後に原形状に戻り切らなくなった状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００３８】
図１は実施形態の圧着端子の構成を示す斜視図、図２はその導体圧着部の展開図、図３は導体圧着部の圧着時の状態を示す平面図、図４（ａ）は図３のＡ−Ａ矢視断面図、図４（ｂ）は図４（ａ）の部分を加締める上型（クリンパー）の断面図、図５（ａ）は図３のＢ−Ｂ矢視断面図、図５（ｂ）は図５（ａ）の部分を加締める上型の断面図、図６（ａ）は図３のＣ−Ｃ矢視断面図、図６（ｂ）は図６（ａ）の部分を加締める上型の断面図、図７は圧着端子の導体圧着部を加締めるための上型の概略構成を示す斜視図である。
【００３９】
図１に示すように、この圧着端子１０は、端子の長手方向（接続する電線の導体の長手方向でもある）の前部に、相手コネクタ側の端子に接続される電気接続部１１を備え、その後部に、電線（図示略）の端末の露出した導体Ｗａ（図４〜図６参照）に加締められる導体圧着部１２を備え、さらにその後部に、電線の絶縁被覆の付いた部分に加締められる被覆加締部１３を備えている。また、電気接続部１１と導体圧着部１２の間に、それらの間を繋ぐ第１の繋ぎ部１４を備え、導体圧着部１２と被覆加締部１３の間に、それらの間を繋ぐ第２の繋ぎ部１５を備えている。
【００４０】
導体圧着部１２は、底板３１と、該底板３１の左右両側縁から上方に延設されて該底板３１の内面上に配された電線の導体を包むように加締められる一対の導体加締片３２，３２と、で断面略Ｕ字状に形成されている。また、被覆加締部１３は、底板６１と、該底板６１の左右両側縁から上方に延設されて該底板６１の内面上に配された電線（絶縁被覆の付いた部分）を包むように加締められる一対の被覆加締片６２，６２と、で断面略Ｕ字状に形成されている。
【００４１】
また、導体圧着部１２の前後の第１の繋ぎ部１４および第２の繋ぎ部１５は、共に、底板２１、５１と、該底板２１、５１の左右両側縁から上方に起立した低背の側板２２、５２と、で断面Ｕ字状に形成されている。
【００４２】
ここでは、前部の電線接続部１１の底板（図示略）から最後部の被覆加締部１３までの範囲の底板２１、３１、５１、６１が、１枚の帯板状に連続して形成されている。また、第１の繋ぎ部１４の低背の側板２２の前後端は、電気接続部１１の側板（符号省略）の後端および導体圧着部１２の導体加締片３２の前端の各下半部にそれぞれ連続し、第２の繋ぎ部１５の低背の側板５２の前後端は、導体圧着部１２の導体加締片３２の後端および被覆加締部１３の被覆加締片６２の前端の各下半部にそれぞれ連続している。
【００４３】
そして、この圧着端子１０では、左右の導体加締片３２の上半部の前端縁と第１の繋ぎ部１４の左右の低背の側板２２の上端縁との間に、それら両者間を繋ぐ前側補強壁４１Ｌ、４１Ｒがそれぞれ設けられ、左右の導体加締片３２の上半部の後端縁と第２の繋ぎ部１５の左右の低背の側板５２の上端縁との間に、それら両者間を繋ぐ後側補強壁４２Ｌ、４２Ｒがそれぞれ設けられている。
【００４４】
この場合の補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒは、図２に示すように、従来の形状Ｓ（即ち、二点鎖線で示すように、導体加締片３２の前後端縁と繋ぎ部１４、１５の側板２２、５２の上端縁の各延長線が略垂直に交わっている形状）を補強するためのものであり、導体加締片３２の前後端縁と繋ぎ部１４、１５の側板２２、５２の上端縁の各延長線の交点Ｓｃからそれぞれ適当な距離だけ隔たった、導体加締片３２の前後端縁上の点Ｐ１と、繋ぎ部１４、１５の側板２２、５２の上端縁上の点Ｐ２と、を輪郭線である上端縁で繋いだ形状をなしている。そして、前側補強壁４１Ｌ、４１Ｒおよび後側補強壁４２Ｌ、４２Ｒの各上端縁の高さが、導体圧着部１２から第１および第２の繋ぎ部１４、１５に向かうに従い徐々に低くなるように設定されている。
【００４５】
また、前側補強壁４１Ｌ、４１Ｒおよび後側補強壁４２Ｌ、４２Ｒの大きさは、それぞれ左右で互いに異なっており、且つ、前側補強壁４１Ｌ、４１Ｒと後側補強壁４２Ｌ、４２Ｒとで左右の大小の区別が逆に設定されている。
【００４６】
また、図１に示すように、この圧着端子１０の導体圧着部１２の内面には、電線の導体の長手方向（端子長手方向）と直交する方向に延びる複数本の凹溝状のセレーション３５が設けられている。
【００４７】
この圧着端子１０の導体圧着部１２を電線の端末の導体Ｗａに圧着する場合は、図４〜図６の各（ｂ）および図７に示すような、断面形状の異なる３つの型１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃを組み合わせた上型（クリンパー）１００を使用する。
【００４８】
まず、図示しない下型（アンビル）の載置面（上面）上に圧着端子１０を載せると共に、電線の端末の導体Ｗａを導体圧着部１２の導体加締片３２間に挿入し、底板３１の上面に載せる。そして、上型１００を下型に対して相対的に下降させることにより、上型１００のうちの中央の型１００Ａ〔図５（ｂ）〕の左右の案内斜面１０１Ｌ、１０１Ｒで導体加締片３２の先端側を徐々に内側に倒して行く。
【００４９】
そして、さらに上型を下型に対して相対的に下降させることにより、最終的に、上型の左右の案内斜面１０１Ｌ、１０１Ｒから中央の山形部１０２に連なる湾曲面１０３Ｌ、１０３Ｒで、導体加締片３２の先端を導体側に折り返すように丸めて、図５（ａ）に示すように、導体加締片３２の先端同士を擦り合わせながら電線Ｗの導体Ｗａに食い込ませることにより、導体Ｗａを包むように導体加締片３２を加締める。
【００５０】
その際、同時に、図４および図６に示すように、前側補強壁４１Ｌ、４１Ｒおよび後側補強壁４２Ｌ、４２Ｒを、上型１００のうちの前後の型１００Ｂ、１００Ｃにより加締める。補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒの加締めに際しては、左右の補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒのうち大きい方の補強壁４１Ｌ、４２Ｒが小さい方の補強壁４１Ｒ、４２Ｌの外側に被さるように加締める。そのため、前後の型１００Ｂ、１００Ｃの湾曲面１０３Ｌ、１０３Ｒは、小さい方の補強壁４１Ｒ、４２Ｌを内側に先に曲げ、大きい方の補強壁４１Ｌ、４２Ｒをその後から内側に曲げることができるように、左右非対称に形成されている。
【００５１】
以上の操作により、圧着端子１０の導体圧着部１２を電線Ｗの導体Ｗａに接続することができる。なお、被覆加締部１３についても、同様に、下型と上型を用いて被覆加締片６２を内側に徐々に曲げて行き、被覆加締片６２を電線の絶縁被覆の付いた部分に加締める。こうすることにより、圧着端子１０を電線に電気的および機械的に接続することができる。
【００５２】
このように圧着を行う本実施形態の圧着端子１０によれば、左右の導体加締片３２の前端縁と後端縁に、それぞれ前後の繋ぎ部１４、１５の側板２２、５２の上端縁に繋がる補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒを設けているので、導体加締片３２の曲げ剛性、特に導体加締片３２の根元部分の曲げ剛性を強化することができる。そのため、左右の導体加締片３２を電線Ｗの導体Ｗａに加締めた状態での、サーマルショック試験による導体加締片３２の緩みを防止することができる。
【００５３】
即ち、電線Ｗの導体Ｗａに圧着端子１０の導体加締片３２を加締めた部分に対してサーマルショック試験を行った場合、導体圧着部１２の剛性が不足気味であると、熱膨張と熱収縮の繰り返しにより、常温状態にしたときに導体加締片３２の先端が原形状に戻り切らずに、導体加締片３２の先端が開き気味になったり、導体Ｗａに対する導体加締片３２の先端の食い込みが浅くなってしまったりすることがある。特に端子材料と導体材料が異なり両者間に熱膨張差があると、その現象が顕著に起こりやすくなる。そうなると、電線Ｗに対する圧着端子１０による締め付け力が低下し、電気接続抵抗が大きくなったり、機械的結合力が弱くなったりする。
【００５４】
その点、本実施形態の圧着端子１０では、前後の補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒの追加により導体加締片３２の曲げ剛性を強化していることにより、サーマルショック試験を行った場合の緩み（つまり、導体加締片３２が原形状に戻り切らずに、導体加締片３２の先端が開き気味になったり、導体加締片３２の先端の導体Ｗａに対する食い込みが浅くなったりする現象）を防止することができ、それにより、電気的接続性能の向上と機械的接続性能の向上を図ることができる。
【００５５】
また、前側補強壁４１Ｌ、４１Ｒおよび後側補強壁４２Ｌ、４２Ｒの各上端縁の高さを、導体圧着部１２から第１および第２の繋ぎ部１４、１５に向かうに従い徐々に低くなるように設定しているので、圧着操作の際に導体加締片３２と共に補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒを曲げるときの抵抗を少なくしながら、導体加締片３２に対する合理的な補強を行うことができる。
【００５６】
また、本実施形態の圧着端子１０では、左右の補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒの大きさを異ならせているので、小さい方の補強壁４１Ｒ、４２Ｌを内側に先に曲げ、大きい方の補強壁４１Ｌ、４２Ｒをその小さい方の補強壁４１Ｒ、４２Ｌの外側に被さるように後から内側に曲げることで、左右の補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒの重なりによる補強効果を得ることができる。
【００５７】
また、左右の補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒの大小の区別を、前後の補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒで逆に設定しているので、左右の各側で圧着時の操作力のバランスをとることができる。また、圧着端子１０の捩れを前後で相殺させることができ、圧着による圧着端子１０の捩れを防ぐことができる。
【００５８】
なお、上記実施形態では、導体圧着部１２の前後の第１の繋ぎ部１４および第２の繋ぎ部１５が共に、底板２１、５１と低背の左右両側板２２、５２を有した断面略Ｕ字状になっている場合を示したが、側板２２、５２がほとんどない場合にも本発明は適用することができる。
【００５９】
その場合は、左右の導体加締片３２の前端縁と第１の繋ぎ部１４の底板２１の左右両側縁との間に、それら両者間を繋ぐ前側補強壁４１Ｌ、４１Ｒをそれぞれ設けると共に、左右の導体加締片３２の後端縁と第２の繋ぎ部１５の底板５１の左右両側縁との間に、それら両者間を繋ぐ後側補強壁４２Ｌ、４２Ｒをそれぞれ設ければよい。この場合も、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００６０】
また、上記実施形態では、左右の補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒの大きさを異ならせた場合を示したが、左右の補強壁４１Ｌ、４１Ｒ、４２Ｌ、４２Ｒの大きさを同一に設定してもよい。
【００６１】
さらに、上記実施形態において、圧着端子に接続する電線の導体は、アルミ電線の導体の他に、銅電線の導体等でもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１０  圧着端子
１１  電気接続部
１２  導体圧着部
１３  被覆加締部
２１  底板
２２  低背の側板
３１  底板
３２  導体加締片
４１Ｌ，４１Ｒ  前側補強壁
４２Ｌ，４２Ｒ  後側補強壁
５１  底板
５２  側板
Ｗ  電線
Ｗａ  導体
【図１】
2010244888.tif 000003
【図２】
2010244888.tif 000004
【図３】
2010244888.tif 000005
【図４】
2010244888.tif 000006
【図５】
2010244888.tif 000007
【図６】
2010244888.tif 000008
【図７】
2010244888.tif 000009
【図８】
2010244888.tif 000010
【図９】
2010244888.tif 000011