(57)【要約】【課題】ユーザがフィルタに容易に接近できる電気器具を提供する。【解決手段】掃除用電気器具、例えば真空掃除機（１）が、流体の流れを発生させるモータ・ファンユニット（３）を収容した本体（２）を有する。本体（２）は、モータ・ファンユニット（３）の上流側に設けられた取り外し可能なモータ前置フィルタ（20）及びモータ・ファンユニットの下流側に設けられた取り外し可能なモータ後置フィルタ（21）を更に収容している。ユーザは、モータ前置フィルタがモータ後置フィルタよりも一層汚れた状態になるので、モータ前置フィルタを点検することがより重要である。したがって、モータ後置フィルタは、モータ前置フィルタがそのハウジング（24）の取り外しにより本体から取り外されるまでは、接近できず又は本体から取り外せない。【選択図】図３ａ
2010125339.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の流れを発生させるモータ・ファンユニットを収容した本体と、前記モータ・ファンユニットの上流側に設けられた取り外し可能なモータ前置フィルタと、前記モータ・ファンユニットの下流側に設けられた取り外し可能なモータ後置フィルタとを有する掃除用電気器具であって、前記モータ後置フィルタは、前記モータ前置フィルタを前記本体から取り外すまでは、接近できず又は前記本体から取り外せないようになっており、前記モータ後置フィルタは、前記本体に設けられていて、開口可能なドアを備えたモータ後置フィルタハウジング内に配置されている、掃除用電気器具。
【請求項２】
前記モータ前置フィルタは、モータ前置フィルタハウジング内に配置され、前記モータ後置フィルタは、前記モータ前置フィルタハウジングが前記本体から取り外されるまでは、接近できず又は前記本体から取り外せない、請求項１記載の掃除用電気器具。
【請求項３】
前記モータ前置フィルタハウジングは、第１の手動式キャッチによって前記本体から解除可能である、請求項２記載の掃除用電気器具。
【請求項４】
前記ドアは、回転軸線を備えたヒンジによって前記モータ後置フィルタハウジングに連結され、前記ヒンジは、前記ドアが前記回転軸線回りに回動したり前記回転軸線に沿って軸方向に動いたりすることができるように構成されている、請求項１〜３のうちいずれか一に記載の掃除用電気器具。
【請求項５】
前記ドアは、第２のキャッチによって閉鎖位置に保持される、請求項１〜４のうちいずれか一に記載の掃除用電気器具。
【請求項６】
前記第２のキャッチは、前記モータ前置フィルタハウジングの一部分によって接近不能になる、請求項５記載の掃除用電気器具。
【請求項７】
前記第２のキャッチは、前記第１のキャッチによって接近不能になる、請求項５又は６記載の掃除用電気器具。
【請求項８】
汚れ及びほこりを前記空気流から分離する分離装置を更に有し、前記分離装置は、前記本体で解除可能に保持される、請求項１〜７のうちいずれか一に記載の掃除用電気器具。
【請求項９】
前記モータ後置フィルタは、前記分離装置が前記本体から取り外されるまでは、接近できず又は前記本体から取り外せない、請求項８記載の掃除用電気器具。
【請求項１０】
前記モータ前置フィルタハウジングは、前記分離装置が前記本体で保持されると、前記本体から取り外し可能である、請求項８又は９記載の掃除用電気器具。
【請求項１１】
前記モータ前置フィルタ及び前記モータ後置フィルタのうちの少なくとも一方は、洗浄可能である、請求項１〜１０のうちいずれか一に記載の掃除用電気器具。
【請求項１２】
前記モータ前置フィルタ及び前記モータ後置フィルタのうちの少なくとも一方は、変形可能なリムによって境界づけられた濾過材の少なくとも１つの層を有する、請求項１〜１１のうちいずれか一に記載の掃除用電気器具。
【請求項１３】
真空掃除機の形態をした請求項１〜１２のうちいずれか一に記載の掃除用電気器具。
【請求項１４】
前記真空掃除機は、少なくとも１つのサイクロン分離器を有する、請求項１３記載の掃除用電気器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除用電気器具、例えば真空掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
真空掃除機は、汚れ及びほこりを空気流から分離するよう設計されている。典型的な真空掃除機では、空気流発生器（例えば、モータ・ファンユニット）が、汚れ及びほこり含有空気を汚れ空気入口から真空掃除機内に吸い込む空気流を発生させる。次に、空気流は、或る形式の分離装置を通過して空気流から汚れ及びほこりが除去される。真空掃除機の中には、多孔質袋を利用するものがあり、汚れ空気は、多孔質袋を通って吸い込まれて汚れ及びほこりが袋内に保持され、他方、清浄になった空気は、大気中に排出される。別の真空掃除機では、サイクロン分離器は、汚れ及びほこりを空気流から分離するために用いられる。
【０００３】
用いられる分離装置の形式とは無関係に、少量の汚れ及びほこりが分離装置を通過して空気流発生器に運ばれる恐れがある。汚れ及びほこり粒子が空気流発生器のファンを通過することは望ましくない。というのは、ファンは、損傷状態になる場合があり又はその動作効率が低下するからである。この問題を軽減するため、真空掃除機の中には、分離装置と空気流発生器との間の空気流経路中に設けられた目の細かいフィルタを有するものがある。このフィルタは、一般にモータ前置フィルタと呼ばれており、空気流が分離装置を通過した後に空気流中に残っている細かい汚れ及びほこり粒子を取り出すために用いられる。
【０００４】
真空掃除機の通常の作動中、細かい汚れ及びほこりは、モータ前置フィルタに付着して堆積する場合があり、或る期間の経過後、フィルタは、閉塞状態になる場合がある。閉塞により、真空掃除機の作動効率が低下する。したがって、モータ前置フィルタは、時折、真空掃除機の性能を維持するために交換され又はクリーニングされる必要がある。モータ前置フィルタのクリーニング又は交換を可能にするため、かかるフィルタは、真空掃除機から取り出し可能であることが通例である。
【０００５】
空気流発生器の下流側にフィルタを設けることも又知られている。これは、モータ後置フィルタと呼ばれており、このフィルタは、モータのブラシにより生じる場合のあるカーボンダスト並びにアレルゲン及び空気流中に残っている汚れ及びほこりの顕微鏡的粒子を濾過するために用いられる。所与の使用期間後、モータ後置フィルタは、クリーニングされ又は交換される必要のある場合がある。典型的には、モータ後置フィルタは、モータ前置フィルタよりもかかる注意を払う頻度が極めて少ない。
【０００６】
ユーザがモータ前置フィルタとモータ後置フィルタの両方の状態をモニタし、必要に応じてこれらを取り外して交換することが有益である。この目的のため、フィルタのうちの一方又は両方への接近手段が設けられている場合がある。しかしながら、ユーザがモータ前置フィルタを点検することがより重要である。というのは、モータ前置フィルタは、モータ後置フィルタよりも一層汚れた状態になるからである。両方のフィルタへの接近手段を設けることにより、ユーザがモータ後置フィルタのみを点検し、モータ前置フィルタを無視するという恐れが存在する。これにより、掃除機の性能の劣化及び場合によってはモータ・ファンの損傷さえも生じる場合がある。
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、流体の流れを発生させるモータ・ファンユニットを収容した本体と、モータ・ファンユニットの上流側に設けられた取り外し可能なモータ前置フィルタと、モータ・ファンユニットの下流側に設けられた取り外し可能なモータ後置フィルタとを有する掃除用電気器具であって、モータ後置フィルタは、モータ前置フィルタを本体から取り外すまでは、接近できず又は本体から取り外せないようになっており、モータ後置フィルタは、本体に設けられていて、開口可能なドアを備えたモータ後置フィルタハウジング内に配置されていることを特徴とする掃除用電気器具を提供する。
【０００８】
モータ前置フィルタが取り外されるまでモータ後置フィルタの解除又はこれへの接近を阻止することにより、ユーザは、いつでも先ず最初にモータ前置フィルタを点検することが指図される。かくして、汚れている可能性が多分にあるフィルタの状態がモニタされ、その後ユーザは、他方のフィルタの点検に進むことになる。
好ましくは、モータ前置フィルタは、本体から取り外し可能なそれ自体のハウジング内に配置され、モータ後置フィルタは、モータ前置フィルタハウジングが取り外されるまでは、接近できず又は本体から取り外せない。モータ前置フィルタハウジングは、手動式キャッチによって本体から解除可能である
【０００９】
有利には、モータ後置フィルタは、本体に設けられていて、開放可能なドアを備えたそれ自体のハウジング内に配置される。ドアは、回転軸線を備えたヒンジによってモータ後置フィルタハウジングに連結され、ヒンジは、ドアが回転軸線回りに回動したり回転軸線に沿って軸方向に動いたりすることができるように構成されている。ドアを閉鎖状態に保持するためにキャッチを設けるのが良い。
【００１０】
好ましくは、モータ前置フィルタハウジングの一部分、例えばそのキャッチは、モータ後置フィルタハウジングのドアのためのキャッチを覆い隠し又は接近不能にするよう構成されているのが良い。
【００１１】
汚れ及びほこりを空気流から分離する分離装置を設けるのが良く、かかる分離装置は、本体で解除可能に保持される。モータ後置フィルタは、分離装置が本体から取り外されるまで、接近できず又は取り外させないのが良い。しかしながら、モータ前置フィルタを分離装置が本体で保持されているかどうか又は本体から取り外されているかどうかとは無関係に取り外して交換できる。
【００１２】
フィルタのうちの少なくとも一方、好ましくはフィルタの両方は、洗浄可能であるのが良い。フィルタは、変形可能なリムによって画定された濾過材の１つ又は２つ以上の層を有するのが良い。
【００１３】
「掃除用電気器具」という用語は、広い意味を有することが意図されており、本体と、流体の流れの発生器と、表面を何らかの仕方でクリーニングし又は処理するよう表面上を走行するヘッドとを有する多種多様な機械を含む。掃除用電気器具は、とりわけ、吸引力を表面に及ぼして物体を表面から吸い取る機械、例えば真空掃除機（乾式、湿式及び湿式／乾式）圧力洗浄機械及び絨毯等の洗浄機械を含む。
【００１４】
次に、添付の図面を参照して本発明を例示的に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】直立型真空掃除機の形態をした本発明に従って構成された掃除用電気器具の正面図である。
【図２】図１の掃除機の側面図であり、分離装置が取り外された状態を示す図である。
【図３ａ】図１の掃除機の一部の正面側斜視図であり、モータ前置フィルタハウジングが取り外された状態を示す図である。
【図３ｂ】図３ａのモータ前置フィルタハウジングの斜視図であり、モータ前置フィルタが取り外された状態を示す図である。
【図４】モータ前置フィルタハウジングが取り外された状態の図１の掃除機の一部の正面側斜視図である。
【図５】図１の掃除機の一部の正面側斜視図であり、モータ後置フィルタハウジングのドアを開放位置で示す図である。
【図６】図５のドアのヒンジの幾つかの部分の斜視図である。
【図７】図１の掃除機の一部の側面側斜視図であり、モータ後置フィルタハウジングのドアを開放位置で示す図である。
【図８】図１の掃除機の一部の正面側斜視図であり、モータ前置フィルタハウジングが取り外され、分離装置が定位置にある状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
明細書全体にわたり、同一の参照符号は、同一の部分を示している。
【００１７】
図１を参照すると、直立（アップライト）型真空掃除機の形態をした表面処理用電気器具が図示されており、この真空掃除機は、全体が参照符号１で示されている。真空掃除機１は、モータ・ファンユニット３及び一対の車輪４を備えた本体２を有している。掃除機ヘッド５が、本体２の下端部に回動可能に取り付けられ、汚れ空気入口６が、床面に向いた掃除機ヘッド５の下面に設けられている。本体２は、垂直方向上方に延びて取っ手８に合体した背骨７を更に有している。取っ手８は、床面上を縦横に真空掃除機１を操縦するようユーザによって操作可能である。本体２は、空気を真空掃除機１から排出するための出口ポート９を更に有している。
【００１８】
分離装置１０は、本体２で解除可能に保持されている。分離装置１０は、分離器１１及び収集チャンバ１２を有している。分離装置１０は、出口ポート９の上方で本体２で支持され、背骨７に隣接して位置している。分離装置１０の内部は、背骨７に隣接して設けられたダクト系統１３を通って汚れ空気入口６と連通している。分離装置１０を空にするため及び保守のために本体２から取り外すことができる。
【００１９】
使用にあたり、モータ・ファンユニット３は、汚れ空気入口６を通って汚れ空気を真空掃除機１内に吸い込む。汚れ空気は、背骨７に隣接したダクト系統１３を経て分離装置１０に運ばれる。分離装置１０は、収集チャンバ１２内に設けられた上流側サイクロン１４を有する。空気入口１５が収集チャンバ１２の円筒形側壁１６に形成されている。分離装置１０が真空掃除機１の本体２で保持されている場合、空気入口１５は、汚れ空気入口６と連通状態にあり、この空気入口は、背骨７に隣接したダクト系統１３と上流側サイクロン１４の内部との間の連通路を形成する。空気入口１５は、上流側サイクロン１４に対して接線方向に配置され、その結果、流入空気は、上流側サイクロンの内部に沿って螺旋経路を辿るようになっている。
【００２０】
シュラウド１７が、上流側サイクロン１４の円筒形側壁１６の内側に設けられている。シュラウド１７は、複数の貫通穴を備えた円筒壁を有する。シュラウド１７は、上流側サイクロン１４と下流側サイクロン組立体との間の連通路を提供する。
【００２１】
下流側サイクロン組立体は、並列に配置された複数の下流側サイクロン１８を有している。この実施形態では、７つの下流側サイクロン１８が設けられている。下流側サイクロン１８の各々は、上流側サイクロン１４の直径よりも小さな直径を有している。したがって、下流側サイクロン１８は、上流側サイクロン１４の場合よりも小さな汚れ及びほこり粒子を部分的に清浄にされた空気流から分離することができる。分離された汚れ及びほこりは、下流側サイクロン１８から出て収集チャンバ１２に入る。
【００２２】
次に、清浄になった空気は、下流側サイクロン１８を通って上方に戻って流れ、そしてダクト１９に流入する。次に、清浄になった空気は、ダクト１９からモータ前置フィルタ２０に至る。モータ前置フィルタ２０は、２つのサイクロン分離段１４，１８によって分離されなかった細かいほこり又は顕微鏡的粒子を捕捉するのに役立つ。モータ前置フィルタ２０の下流側は、ファン・モータユニット３と連通している。このユニット３は、ファンインペラを収容しており、このファンインペラは、モータによって駆動されて吸引空気流を生じさせる。ファン・モータユニット３の出口は、モータ後置フィルタ２１と連通している。モータ後置フィルタ２１は、空気流中の残存粒子並びにモータからの炭素粒子を捕捉するのに役立つ。空気は、次に、モータ後置フィルタ２１から出て出口ポート９を通って真空掃除機１から排出される。
【００２３】
取っ手２２が、分離装置１０上に設けられており、この取っ手は、ユーザが真空掃除機１を持ち運べるよう構成されている。分離装置１０を図２に示されているように本体２から解除すると、取っ手２２は又、分離装置だけを持ち運ぶために使用できる。図２を参照すると、ユーザにより作動可能なボタン２３が、取っ手２２の上端部のところで分離装置１０に設けられている。ボタン２３を押すことにより、ユーザは、分離装置１０を本体２に保持しているキャッチを解除する。次に、ユーザは、収集チャンバ１２内に集められた汚れ及びほこりを出すために分離装置１０を適当な汚れ及びほこり入れ物、例えばゴミ箱の上に配置するのが良い。
【００２４】
所与の期間にわたって使用することにより、モータ前置フィルタ２０とモータ後置フィルタ２１のうちの一方又は両方は、ほこり又は汚れで目詰まり状態になる場合がある。使用を続けると、フィルタ２０，２１を通る空気流が絞られ、それにより真空掃除機１の効率が低下する。これを軽減するため、目詰まり状態になっているフィルタを交換し又は洗浄しなければならない。通常、モータ前置フィルタ２０は、モータ後置フィルタ２１よりも頻繁に交換され又は洗浄される必要があり、この理由は単に、モータ後置フィルタがモータ前置フィルタの下流側に位置し、したがって汚れの少ない空気流を受け入れているということにある。ユーザは、先ず最初にモータ前置フィルタ２０を取り外してその状態をチェックするよう気を遣うことが重要である。
【００２５】
図３〜図５を参照すると、モータ前置フィルタ２０は、モータ・ファンユニット３の傍らに配置されたモータ前置フィルタハウジング２４内に位置している。モータ前置フィルタハウジング２４は、第１のキャッチ２５によって真空掃除機１の本体２に取り付けられている。キャッチ２５は、モータ前置フィルタハウジング２４の互いに反対側の前側部分と後側部分に設けられた２つのユーザにより作動可能なボタン２６ａ，２６ｂを有している。ユーザは、親指と人差し指をそれぞれボタン２６ａ，２６ｂの上に置き、ボタンを互いに押すことによりキャッチ２５を簡単に解除する。かくして、モータ前置フィルタハウジング２４のためのキャッチ２５は、使い方が直感で分かる。キャッチ２５は、ユーザにとって目立つよう作られており、即ち、キャッチは、例えば、この周りのコンポーネントとは異なる色に作られるのが良く又はユーザの注意をこれに引くための何らかの視覚的標識を有するのが良い。さらに、ユーザにキャッチ２５を作動させるのに必要なユーザの指の位置を指示するための凹みがボタン２６ａ，２６ｂに設けられるのが良い。
【００２６】
モータ前置フィルタハウジング２４を真空掃除機１の本体２から解除すると、モータ前置フィルタ２０を図３ｂに示されているように、新品のフィルタとの交換のため又はクリーニングのためにハウジングから取り外すのが良い。ユーザがモータ前置フィルタを取り外すのを助けるタブ２７がフィルタ２０の表面に設けられているのが良い。有利には、モータ前置フィルタ２０は、これがユーザにより洗浄可能であるように製造されているのが良い。このようにすると、ユーザは、交換用部品を購入する必要なく又は技術者のサービスを必要とすることなく、真空掃除機１を保守できる。モータ前置フィルタ２０は、サイズが同一で且つ円形断面の複数のフィルタ部分２０ａを有している。フィルタ部分２０ａは、フィルタ部分の縁部周りに形成された変形可能なリム２０ｂにより境界づけられると共にこれによって互いに隣接して保持されている。リム２０ｂが変形可能であって柔軟な性状であることは、モータ前置フィルタ２０が可撓性であってユーザによって握りつぶし可能であることを意味している。リム２０ｂ及びフィルタ部分２０ａの柔軟性により、フィルタの水を搾り取ってフィルタを乾燥させる行為を含む効果的な洗浄行為が容易になる。
【００２７】
モータ前置フィルタ２０を洗浄して乾燥させると又はユーザが新品のフィルタを入手すると、モータ前置フィルタハウジング２４内でフィルタを単に交換すれば良い。変形可能なリム２０ｂにはリップ２０ｃが設けられており、このリップは、ユーザがモータ前置フィルタ２０をモータ前置フィルタハウジング２４内で正確な向きで交換するのを助ける。次に、ハウジング２０をモータ・ファンユニット３の近くでその配置場所に戻すのが良い。キャッチ２５は、ハウジング２４が真空掃除機１の本体２に戻されたとき自動的に再係合するよう付勢されている。
【００２８】
モータ前置フィルタハウジング２４を真空掃除機１の本体２から取り外すと、本体に設けられている第２のキャッチ２８が図４に示されているように見えるようになって接近可能になる。このキャッチ２８は、分離装置１０の下でその片側に配置されている。分離装置１０も又取り外すと、第２のキャッチ２８は、ユーザによって解除可能である。この第２のキャッチ２８により、ドア２９を開くことができる。ドア２９は、円形であり、本体２上で全体として垂直平面内に位置している。分離装置１０を本体２に取り付けると、ドア２９は、ドアがユーザから隠されるようにそのフットプリント内に位置する。ドア２９は、第２の開口部３０の開口部であり、この第２のハウジングは、モータ後置フィルタ２１を収容している。ドア２９は、真空掃除機の出口ポート９を有している。
【００２９】
第２のキャッチ２８は、ハウジング３０のドア２９から延びるフランジ３１を有している。フランジ３１は、モータ後置フィルタハウジング３０に設けられているリップ３２と係合するよう下方に曲げられている。フランジ３１は、ドア２９を閉鎖位置ではモータ後置フィルタハウジング３０に当接した状態に保持するよう内方に付勢されている。キャッチ２８を解除するため、ユーザは、フランジ３１を引いてこれがリップ３２から遠ざかって外方に撓むようにする必要がある。すると、ドア２９を開くことができる。
【００３０】
ドア２９は、ヒンジ３３によって真空掃除機１の本体２に取り付けられており、このヒンジは、図６に詳細に示されている。ドア２９は、図面を分かりやすくするためにこの図からは省かれている。ヒンジ３３は、本体２上に全体として水平面内に設けられた細長いピン３４と、ドア２９の側部に形成されたスリーブ３５とを有している。ヒンジ３３のスリーブ及びフランジ３１は、ドア２９の互いに反対側の側部に形成されている。スリーブ３５は、ピン３４に被さってこれを中心として旋回し、それによりドア２９を揺動させて開閉できる。
【００３１】
ヒンジ３３は、カム３６を備えている。この実施形態では、カム３６は、本体２の背骨７の最も近くのところでピン３４の端部に設けられた突出部３７を有している。これと協働するテーパ付き部分３８が、ヒンジ３３のスリーブ３５に形成されている。カム３６は、ドア２９を閉鎖位置から開放位置に揺動させると、スリーブ３５のテーパ付き部分３８が突出部３７に当接し、かくしてスリーブを更に回転させるとスリーブが直線運動せざるを得ないように構成されている。カム３６は、ヒンジ３３のスリーブ３５及びそれ故にドア２９を本体２の背骨７から押し離す。ドア２９は、回転運動と並進運動の組み合わせによって動き、ドアは、ヒンジの回転軸線３９を中心として回動し、更にこの軸線に沿って動く。それ故、真空掃除機１を製造する際、ドア２９が完全に開くのに十分な隙間を設ける必要はない。というのは、ドアは、本体２及びこれと関連した障害物から自動的に遠ざかるからである。これは、図７の斜視図で理解できる。
【００３２】
従来、モータ後置フィルタハウジング３０及びそのドア２９は、ドアが開く際にドアが本体２から上方に延びている背骨７及び本体２に設けられている任意他のコンポーネントに当たらないように本体２の一段と前方のところに配置されなければならなかった。ヒンジ３３の上述の構成により、モータ後置フィルタハウジング３０を背骨７の近くに配置することができ、それにより、よりコンパクトな掃除機１を製作することができる。
【００３３】
モータ後置フィルタハウジング３０を図５に示されているように開くと、モータ後置フィルタ２１を新品のフィルタとの交換のために又はクリーニングのために取り出すことができる。有利には、モータ後置フィルタ２１は、これがモータ前置フィルタ２０と全く同一の仕方でユーザにより洗浄可能であるように製造されているのが良い。モータ後置フィルタ２１を洗浄して乾燥させると又はユーザが新品のフィルタを入手すると、フィルタをモータ後置フィルタハウジング３０内で単に交換すれば良い。次に、ドア２９をそのヒンジ３３を中心として揺動させて閉鎖位置に戻すのが良い。ドア２９は、これが揺動しているとき、カム３６の構成により軸線３９に沿って直線運動して本体２の背骨７に向かって戻ることが可能である。これにより、ドア２９は、その元の位置を取ることができる。次に、ユーザは、ドア２９を押すだけでモータ後置ハウジング３０のリップ３２がドア２９のフランジ３１に当接するようになる。リップ３２の力がフランジ３１に加えられることにより、フランジは、外方に撓んでドア２９を完全閉鎖状態に押すことができるようになる。フランジ３１は、リップ３２と自動的に再び係合し、それによりドア２９をその閉鎖位置に保持するよう付勢されている。
【００３４】
フィルタハウジング２４，３０及びそれぞれのキャッチ２５，２８は、モータ後置フィルタハウジング３０のキャッチ２８が解除可能であるどころか接近可能ではなく、他方、モータ前置フィルタハウジング２４が本体２上の定位置に位置するよう構成されている。かくして、第１のキャッチ２５を解除し、モータ前置フィルタハウジング２４を取り外して初めて第２のキャッチ２８がユーザによって作動可能になる。しかしながら、フィルタ２０，２１の交換の際にはキャッチ２５，２８をいずれの順番でも再係合させることができる。例えば、ユーザは、モータ後置フィルタ２１を交換し、次にドア２９を閉め、その後、モータ後置フィルタハウジング２４を元に戻すよう決めることができる。ユーザが先ず最初にモータ前置ハウジング２４を元に戻し、モータ後置フィルタ２１をそのハウジング３０内に再び挿入し、次にドア２９を閉めるようにすることは実に簡単である。モータ後置フィルタハウジング３０に対するモータ前置ハウジング２４及び第１のキャッチ２５の位置により、ドア２９を閉めるのに十分な隙間が得られ、フランジ３１は、ドアの閉鎖中、モータ前置フィルタハウジング２４に当たることはない。ドア２９を閉めると、このドアは、モータ前置フィルタハウジング２４のキャッチ２５の後ろのその定位置を再び取り、したがって、モータ前置フィルタハウジングを本体２から取り外すまで、再び解除できない。
【００３５】
図８に示されているように、分離装置１０が真空掃除機１の本体２に取り付けられている状態で第１のキャッチ２５を解除し、モータ前置フィルタハウジング２４を取り外すことができる。しかしながら、分離装置１０は、モータ後置フィルタドア２９が開放可能になる前に取り外される必要がある。というのは、分離装置はドアの真上で本体２に取り付けられているからである。これは、ユーザが分離装置１０を空にする頻度よりも頻繁にモータ後置フィルタ２１に接近するのを阻止する。
【００３６】
本発明は、上述の詳細な説明には限定されない。当業者には変形例が明らかであろう。例えば、カム３６の変形構成を採用することができる。ヒンジ３３は、ドア２９が回るにつれてドア２９が軸線３９に沿って動いて本体２の背骨７から遠ざかるようにするよう構成されたねじ山を有するのが良い。変形例として、ラックアンドピニオン構造を設けても良い。
【００３７】
ヒンジ３３は、カム３６を備える必要はない。ピン３４は、スリーブ３５よりも長く、このピンは、ドアが閉鎖位置にあるとき、スリーブを越えて背骨７から遠ざかって延びる。かくして、カムが設けられていないヒンジを用いる場合、ユーザは、ドアが障害物に当たらないで開くことができるようにするためにドア２９を回転軸線３９に沿って軸方向に摺動させるよう選択することができる。
【００３８】
モータ後置フィルタハウジング３０の開放に関してヒンジの作用につき説明した。しかしながら、他のコンポーネントへの接近を可能にするために類似のヒンジ構造を採用することができる。例えば、モータ前置フィルタハウジング２４をかかるヒンジ構造により本体２に連結しても良い。モータ・ファンユニットへの接近を可能にするカバーも又、このようにヒンジ式に連結しても良い。かかる構造により、掃除機の全体サイズを増大させないで注意を必要とする場合のあるコンポーネントへの接近がユーザに与えられる。
【００３９】
モータ前置フィルタハウジング２４のための第１のキャッチ２５及びモータ後置フィルタハウジング３０のための第２のキャッチ２８を別個独立に手動で作動できるものとして説明した。しかしながら、第２のキャッチ２８をモータ前置フィルタハウジング２４の取り出しに依存して自動的に解除しても良い。これは、例えばモータ前置フィルタハウジング２４に設けられた突起によって行われるのが良く、かかる突起は、例えばハウジングを持ち上げたときに突起がフランジ３１に当接し、フランジを撓ませてモータ後置ハウジング３０のリップ３２から遠ざけるよう構成される。このように、第２のキャッチ２８及びそれ故にドア２９は、自動的に解除される。変形例として、第２のキャッチをモータ前置フィルタハウジング２４に機械的に結合しても良い。別の変形例として、第２のキャッチ２８がモータ前置フィルタハウジング２４を取り外す時点までロック位置に保持される電気機械式構造を採用しても良い。ホールセンサ構造が、この目的に適している。
【００４０】
分離装置は、サイクロン分離器である必要はない。他形式の分離装置、例えば多孔質袋又はフィルタを用いても良い。加うるに、分離装置は、収集チャンバ内に配置される必要はない。別の収集チャンバを設けても良い。
【００４１】
掃除用電気器具は、直立型真空掃除機である必要はない。本発明は、他形式の真空掃除機、例えば筒形機械、スティック形真空掃除機又は手持ち型掃除機に利用できる。さらに、本発明は、他形式の掃除用電気器具、例えば湿式及び乾式機械又はカーペット洗浄装置に利用できる。
【符号の説明】
【００４２】
１  真空掃除機
２  本体
３  モータ・ファンユニット
４  車輪
７  背骨
８  取っ手
１０  分離装置
１２  収集チャンバ
１４  上流側サイクロン
１７  シュラウド
１８  下流側サイクロン
２０  モータ前置フィルタ
２１  モータ後置フィルタ
２４  フィルタハウジング
２５  第１のキャッチ
２８  第２のキャッチ
２９  ドア
３３  ヒンジ
３４  ピン
３５  スリーブ
３６  カム装置
３７  突出部
３８  テーパ付き部分
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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