(57)【要約】【課題】サーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、所望の医用画像のデータのみを取得し保存できる仕組みを低コストで実現する。【解決手段】検索キー入力部２６は、複数の医用画像の中の特定の医用画像のための検索キーを入力する。画像取得要求送信部２０は、特定の医用画像が属する患者、検査、又はシリーズに含まれる医用画像の取得要求をサーバ装置２００に送信する。画像受信部２２は、取得要求に応じてサーバ装置２００から送信された医用画像のデータを受信する。画像登録制御部２８は、受信された医用画像を入力された検索キーで検索し、受信された医用画像の中から特定の医用画像を特定する。画像登録部３０は、特定された特定の医用画像のデータを画像保存部３２に登録する。【選択図】      図２
2010279542.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の医用画像のデータをＤＩＣＯＭ規格に従って階層化して管理しているサーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、
前記複数の医用画像の中の特定の医用画像のための検索キーを入力する入力部と、
前記特定の医用画像が属する患者、検査、又はシリーズに含まれる医用画像の取得要求を前記サーバ装置に前記ネットワークを介して送信する送信部と、
前記取得要求に応じて前記ネットワークを介して前記サーバ装置から送信された医用画像のデータを受信する受信部と、
前記受信された医用画像を前記入力された検索キーで検索し、前記受信された医用画像の中から前記特定の医用画像を特定する特定部と、
前記特定された特定の医用画像のデータを保存する保存部と、
を具備することを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
複数の医用画像のデータを管理しているサーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、
前記複数の医用画像うちの、ユーザからの指示に従って入力された第１の検索キーに関する第１の医用画像の取得要求を前記サーバ装置に送信する送信部と、
前記取得要求に応じて前記サーバ装置から送信された第１の医用画像のデータを受信する受信部と、
前記受信された第１の医用画像を、前記第１の検索キーとは異なる第２の検索キーで検索し、前記第１の医用画像の中から前記第２の医用画像を特定する特定部と、
前記特定された第２の医用画像のデータを保存する保存部と、
を具備することを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
複数の医用画像のデータを管理しているサーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、
前記複数の医用画像うちの特定の医用画像を特定するための少なくとも１つの検索キーを入力する入力部と、
前記入力された少なくとも１つの検索キーのそれぞれが前記サーバ装置によりサポートされているか否かを判断する判断部と、
前記少なくとも１つの検索キーのうちの前記サーバ装置によりサポートされていると判断された第１の検索キーに関する医用画像の取得要求を、前記サーバ装置に送信する送信部と、
前記取得要求に応じて前記サーバ装置から送信された医用画像のデータを受信する受信部と、
前記受信された医用画像を、前記少なくとも１つの検索キーのうちの前記サーバ装置によりサポートされていないと判断された第２の検索キーで検索し、前記受信された医用画像の中から前記特定の医用画像を特定する特定部と、
前記特定された特定の医用画像のデータを保存する保存部と、
を具備することを特徴とする画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーバ装置からネットワークを介して医用画像のデータを取得して表示する画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医用業界において、サーバ装置からネットワークを介して医用画像のデータを取得して表示する画像表示装置が利用されている。近年、医用画像発生装置により発生される医用画像の数は膨大であり、その殆どがサーバ装置に保存されている。読影医等は、画像表示装置を操作して、サーバ装置に保存されている膨大な数の医用画像を検索し、読影対象となる医用画像のデータをサーバ装置から取得する。そして読影医等は、取得された医用画像を画像表示装置上で読影する。例えば、胸部を専門とする読影医は、画像表示装置を操作して、頸部から下肢に亘る医用画像群を検索し、胸部に関する医用画像をサーバ装置から取得する。
【０００３】
典型的には、医用画像のデータは、医用業界の標準プロトコルであるＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）プロトコルを使用して取得されている。ＤＩＣＯＭには様々な検索キーが定義されているが、その検索キーの多くはオプションである。そのため、サーバ装置によって、サポートしている検索キーが異なる。例えば、検索キーとして検査部位をサポートしているサーバ装置もあれば、サポートしていないサーバ装置もある。
【０００４】
このようにサーバ装置によってサポートしている検索キーが異なるため、画像表示装置は、ＤＩＣＯＭ標準の検索キー以外は用いないことが多い。典型的には、画像表示装置は、読影対象となる患者や検査、シリーズ下の全ての医用画像のデータをサーバ装置から取得することが多い。これにより、不必要な医用画像のデータが画像表示装置に保存されることとなる。従って、画像表示装置に無駄なデータが保存されることになり、データ量がかさんでしまう。また、取得された多数の医用画像の中から所望の医用画像を選択するための作業が負担になる。
【０００５】
なお特許文献１には、画像表示装置が必要とする医用画像のデータのみを配送するサーバ装置が記載されている。この特許文献１の技術により上記の問題は解決する。しかし、この技術を搭載するためには、既に運用されているサーバ装置のデータベースを再構築しなければならない。このデータベースの再構築作業は、上述のようにサーバ装置には膨大な数の医用画像のデータを保存されているため、膨大なコストを要する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８―５９１７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、サーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、所望の医用画像のデータのみを取得し保存できる仕組みを低コストで実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１局面に係る画像表示装置は、複数の医用画像のデータをＤＩＣＯＭ規格に従って階層化して管理しているサーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、前記複数の医用画像の中の特定の医用画像のための検索キーを入力する入力部と、前記特定の医用画像が属する患者、検査、又はシリーズに含まれる全ての医用画像の取得要求を前記サーバ装置に前記ネットワークを介して送信する送信部と、前記取得要求に応じて前記ネットワークを介して前記サーバ装置から送信された医用画像のデータを受信する受信部と、前記受信された医用画像を前記入力された検索キーで検索し、前記受信された医用画像の中から前記特定の医用画像を特定する特定部と、前記特定された特定の医用画像のデータを保存する保存部と、を具備することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２局面に係る画像表示装置は、複数の医用画像のデータを管理しているサーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、前記複数の医用画像うちの、ユーザからの指示に従って入力された第１の検索キーに関する第１の医用画像の取得要求を前記サーバ装置に送信する送信部と、前記取得要求に応じて前記サーバ装置から送信された第１の医用画像のデータを受信する受信部と、前記受信された第１の医用画像を、前記第１の検索キーとは異なる第２の検索キーで検索し、前記第１の医用画像の中から前記第２の医用画像を特定する特定部と、前記特定された第２の医用画像のデータを保存する保存部と、を具備することを特徴とする。
【００１０】
本発明の第３局面に係る画像表示装置は、複数の医用画像のデータを管理しているサーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、前記複数の医用画像うちの特定の医用画像を特定するための少なくとも１つの検索キーを入力する入力部と、前記入力された少なくとも１つの検索キーのそれぞれが前記サーバ装置によりサポートされているか否かを判断する判断部と、前記少なくとも１つの検索キーのうちの前記サーバ装置によりサポートされていると判断された第１の検索キーに関する医用画像の取得要求を、前記サーバ装置に送信する送信部と、前記取得要求に応じて前記サーバ装置から送信された医用画像のデータを受信する受信部と、前記受信された医用画像を、前記少なくとも１つの検索キーのうちの前記サーバ装置によりサポートされていないと判断された第２の検索キーで検索し、前記受信された医用画像の中から前記特定の医用画像を特定する特定部と、前記特定された特定の医用画像のデータを保存する保存部と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、サーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、所望の医用画像のデータのみを取得し保存できる仕組みを低コストで実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像表示装置のネットワーク環境を示す図。
【図２】図１の第１実施形態に係る画像表示装置の機能ブロック図。
【図３】図２の画像表示装置による医用画像の保存処理の典型的な流れを示す図。
【図４】図２のリスト表示部により表示されるリストの表示レイアウト例を示す図。
【図５】図２の検索キー入力画面表示部により表示される検索キー入力画面の一例を示す図。
【図６】図１の第２実施形態に係る画像表示装置の機能ブロック図。
【図７】図６の検索キーテーブル保存部に保存される検索キーテーブルの一例を示す図。
【図８】図６の画像表示装置による医用画像の保存処理の典型的な流れを示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態に係わる画像表示装置を説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る画像表示装置１のネットワーク環境を示す図である。図１に示すように、画像表示装置１は、ネットワーク１００を介してサーバ装置２００に接続されている。画像表示装置１は、医用画像を表示するための表示デバイスを備えた汎用のパーソナルコンピュータである。サーバ装置２００は、医用画像発生装置等により発生された様々な医用画像のデータが保存されたデータベースを搭載する画像サーバである。医用画像のデータは、例えば、Ｘ線診断装置やＸ線コンピュータ断層撮影装置、磁気共鳴イメージング装置、超音波診断装置、ＳＰＥＣＴ（single photon emission computed tomography）、ＰＥＴ（positron emission tomography）等の医用画像発生装置により発生され、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に準拠した（あるいは、類似した）階層構造でサーバ装置２００により管理される。
【００１５】
ＤＩＣＯＭ規格に準拠した医用画像は、よく知られているように、階層構造に従って階層化されて管理されている。具体的には、この階層構造は、上から順番に患者、検査、シリーズ、画像という名称の階層で構成される。医用画像には、各階層に関連した付帯情報、すなわち患者情報、検査情報、シリーズ情報、及び画像情報が関連付けられている。具体的には、医用画像は、患者識別子、検査識別子、シリーズ識別子、及び画像識別子を有しており、これら識別子によって管理される。なお本実施形態に係る階層構造は、上記の様に患者、検査、シリーズ、画像による４層構造のみに限定されない。例えば、上から順番に検査、シリーズ、画像による３層構造であってもよい。以下、説明の簡単のため、本実施形態に係る階層構造は、検査、シリーズ、画像による３層構造であるとする。
【００１６】
サーバ装置２００と画像表示装置１とは、例えば、ＤＩＣＯＭ規格に準拠したプロトコルで互いに通信する。具体的には、画像表示装置１は、ユーザからの指示に従って、医用画像のリストの取得要求を、ネットワーク１００を介してサーバ装置２００に送信する。リストの取得要求を受けたサーバ装置２００は、取得要求に応じてリストのデータを作成し、作成されたリストのデータを、ネットワーク１００を介して画像表示装置１に送信する。また、画像表示装置１は、ユーザからの指示に従って、医用画像の取得要求を、ネットワーク１００を介してサーバ装置２００に送信する。医用画像の取得要求を受けたサーバ装置２００は、取得要求に応じた医用画像のデータを読み出し、読み出された医用画像のデータを、ネットワーク１００を介して画像表示装置１に送信する。
【００１７】
本実施形態に係る画像表示装置１は、サーバ装置２００により送信された医用画像のデータの中から、ユーザ所望の医用画像のみを特定して、自装置に保存する。これにより、サーバ装置２００に手を加えることなく、ユーザ所望の医用画像を取得し、保存することが可能となる。以下、このような仕組みを有する画像表示装置１の構成や動作を第１実施形態と第２実施形態とに分けて説明する。
【００１８】
なお図１においては、画像表示装置１とサーバ装置２００とがネットワーク１００に１台ずつ接続されているとした。しかしながら本実施形態は、これに限定する必要はない。例えば、画像表示装置１とサーバ装置２００とのそれぞれがネットワーク１００に複数台接続されていてもよいし、画像表示装置１が複数台でサーバ装置２００が１台、あるいは画像表示装置１が１台でサーバ装置２００が複数台ネットワーク１００に接続されていてもよい。しかし、以下、説明を具体的に行なうため、ネットワーク１００には、図１のように、画像表示装置１とサーバ装置２００とが１台ずつ接続されているものとする。
【００１９】
（第１実施形態）
図２は、第１実施形態に係る画像表示装置１の機能ブロック図である。図２に示すように、画像表示装置１は、入力デバイス１０、リスト選択部１２、リスト取得部１４、リスト表示部１６、表示デバイス１８、画像取得要求送信部２０、画像受信部２２、検索キー入力画面表示部２４、検索キー入力部２６、画像登録制御部２８、画像登録部３０、及び画像保存部３２を備える。
【００２０】
入力デバイス１０は、パーソナルコンピュータに搭載されるキーボード、マウス、各種ボタン、タッチキーパネル等を有する。入力デバイス１０は、ユーザからの指示に応じた操作信号を生成し、リスト選択部１２や検索キー入力部２６に供給する。
【００２１】
リスト選択部１２は、ユーザにより入力デバイスを介して選択された患者や検査、シリーズの識別子をリスト取得部１４や画像取得要求送信部２０、検索キー入力画面表示部２４に供給する。
【００２２】
リスト取得部１４は、医用画像のリストの取得要求をサーバ装置２００に送信する。そしてリスト取得部１４は、リストの取得要求に応じてサーバ装置２００から送信されたリストのデータを受信する。リスト取得部１４は、リスト選択部１２により選択された患者や検査、シリーズ下の全ての医用画像のリストの取得要求を送信したり、サーバ装置２００がサポートしている検索キー（以下、サポート検索キーと呼ぶことにする）に関する医用画像のリストの取得要求を送信したりしてもよい。受信されたリストのデータは、リスト表示部１６に供給される。
【００２３】
リスト表示部１６は、リスト取得部１４から供給されたリストを表示デバイス１８に表示する。
【００２４】
表示デバイス１８は、パーソナルコンピュータに標準的に搭載されるＣＲＴディスプレイや、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ等を有する。
【００２５】
画像取得要求送信部２０は、リスト選択部１２から供給された識別子に関する医用画像の取得要求をサーバ装置２００に送信する。
【００２６】
画像受信部２２は、医用画像の取得要求に応じてサーバ装置２００が送信した医用画像のデータを受信する。受信された医用画像のデータは、画像登録制御部２８に供給される。
【００２７】
検索キー入力画面表示部２４は、リスト選択部１２から供給された識別子が示す階層（患者や検査、シリーズ）に従った検索キー入力画面を表示デバイス１８に表示する。検索キー入力画面は、画像受信部２２により受信された医用画像の中から、画像保存部３２に保存させる医用画像を特定するための検索キー（以下、保存用検索キーと呼ぶことにする）を入力するための画面である。第１実施形態に係る保存用検索キーは、サーバ装置２００がサポートしているサポート検索キーであっても、サーバ装置２００がサポートしていない非サポート検索キーであってもよい。
【００２８】
検索キー入力部２６は、ユーザにより入力デバイス１０を介して検索キー入力画面上に入力された保存用検索キーを画像登録制御部２８に供給する。
【００２９】
画像登録制御部２８は、画像受信部２２から供給された医用画像を検索キー入力部２６から供給された保存用検索キーで検索し、この保存用検索キーに関する医用画像を特定する。すなわち画像登録制御部２８は、保存用検索キーに関する医用画像を特定するための特定部として機能する。特定された医用画像のデータは、画像登録部３０に供給される。
【００３０】
画像登録部３０は、画像登録制御部２８から供給された医用画像のデータを画像保存部３２に登録する。
【００３１】
画像保存部３２は、パーソナルコンピュータに設けられたハードディスク等の記録媒体である。画像保存部３２は、画像登録部３０により登録されたユーザ所望の医用画像のデータ、換言すれば、保存用検索キーに関する医用画像のデータを保存する。
【００３２】
以下、第１実施形態に係る画像表示装置１の動作例を説明する。図３は、第１実施形態に係る画像表示装置１により実行される、ユーザ所望の医用画像のデータを保存する処理の典型的な流れを示す図である。
【００３３】
（ステップＳＡ１）
まず画像表示装置１は、ユーザにより入力デバイス１０を介して、医用画像の保存処理の開始要求がなされることを待機している。待機中、ユーザは、表示デバイス１８に表示されている保存処理の開始ボタンや、リストの取得要求ボタンを入力デバイス１０を介して押すことにより、保存処理の開始要求をする。
【００３４】
（ステップＳＡ２）
ユーザにより開始要求がなされることを契機として（ステップＳＡ１：ＹＥＳ）、画像表示装置１は、保存処理のためのアプリケーションを実行する。
【００３５】
保存処理が開始されるとユーザは、読影対象の患者の所定の検査に関するリスト（以下、検査リストと呼ぶことにする）の取得を、入力デバイス１０を介して画像表示装置１に指示する。所定の検査とは、読影対象の患者に関する全検査であってもよいし、全検査のうちの読影対象の検査のみであってもよい。読影対象の検査リストを要求する場合、サポート検索キーが用いられる。サポート検索キーとしては、例えば、ＤＩＣＯＭ  Ｑｕｅｒｙ／Ｒｅｔｒｉｅｖｅにおいて必ずサポートすることが要請されている検索キー、例えば、検査日や検査ＩＤ等が用いられる。このように入力デバイス１０を介して、検査リストの取得指示がなされると、リスト取得部１４は、サーバ装置２００に検査リストの取得要求を送信する。
【００３６】
画像表示装置１から検査リストの取得要求が送信されるとサーバ装置２００は、取得要求に従って検査リストのデータを作成する。そしてサーバ装置２００は、作成された検査リストのデータを画像表示装置１に送信する。
【００３７】
サーバ装置２００から検査リストのデータが送信されると、リスト取得部１４は、この検査リストのデータを取得（受信）する。取得された検査リストのデータは、リスト表示部１６に供給される。
【００３８】
リスト表示部１６は、リスト取得部１４から供給された検査リストを所定のレイアウトで表示デバイスに表示する。図４は、リストの表示レイアウト例を示す図である。図４に示すように、取得された検査リストは、検査（Ｓｔｕｄｙ）の欄に表示される。検査リストには、検査日や検査ＩＤ等の情報が含まれている。ユーザは、リスト表示されている複数の検査の中から読影対象の検査を、入力デバイス１０を介して選択する。
【００３９】
検査が選択されるとリスト選択部１２は、選択された検査の識別子をリスト取得部１４に供給する。そしてリスト取得部１４は、供給された識別子に対応する検査に含まれるシリーズに関するリスト（以下、シリーズリストと呼ぶことにする）の取得要求をサーバ装置２００に送信し、取得要求に応じてサーバ装置２００により送信されたシリーズリストのデータを取得（受信）する。取得されたシリーズリストのデータは、リスト表示部１６に供給される。
【００４０】
（ステップＳＡ３）
リスト表示部１６は、リスト取得部１４から供給されたシリーズリストを表示デバイス１８に表示する。シリーズリストは、検査リストと同様の表示態様で、例えば、図４に示すシリーズ（ｓｅｒｉｅｓ）の欄に表示される。
【００４１】
（ステップＳＡ４）
表示デバイス１８にシリーズリストが表示されると、リスト選択部１２は、リスト表示されている複数のシリーズのうちの特定のシリーズが選択されることを待機する。ユーザは、入力デバイス１０を介して、読影対象のシリーズを選択する。
【００４２】
（ステップＳＡ５）
ユーザにより入力デバイス１０を介してシリーズが選択されると（ステップＳＡ４：ＹＥＳ）、リスト選択部１２は、選択されたシリーズの識別子を画像取得要求送信部２０に供給する。そして画像取得要求送信部２０は、供給されたシリーズの識別子に関する全ての医用画像の取得要求をサーバ装置２００に送信する。
【００４３】
画像表示装置１から医用画像の取得要求が送信されるとサーバ装置２００は、このシリーズ識別子を含む医用画像のデータを１つずつ読み出して画像表示装置１に送信する。
【００４４】
サーバ装置２００により医用画像のデータが送信されると画像受信部２２は、この医用画像のデータを取得（受信）する。取得された医用画像のデータは、画像受信部２２により画像登録制御部２８に供給される。
【００４５】
ステップＳＡ２からステップＳＡ４においては、所定の検査やシリーズに関するリストを取得し、取得されたシリーズリストから読影対象の医用画像が属するシリーズを選択している。そしてステップＳＡ５においては、選択されたシリーズ、すなわち読影対象の医用画像が属するシリーズ下の全医用画像のデータを取得している。つまり、リスト上で特定の検査やシリーズを選択することは、サーバ装置２００から特定の医用画像のデータを取得要求することと同義であるといえる。従って、「リスト上における特定の検査やシリーズの選択」は「サーバ装置２００から所望の医用画像を取得するための検索キーの入力」と言い換えることができる。
【００４６】
（ステップＳＡ６）
画像受信部２２により医用画像のデータが取得されると、検索キー入力画面表示部２４は、シリーズに関する検索キー入力画面を表示デバイス１８に表示する。
【００４７】
（ステップＳＡ７）
検索キー入力画面表示部２４により検索キー入力画面が表示されると、検索キー入力部２６は、保存用検索キーが入力されることを待機する。図５は、シリーズに関する検索キー入力画面の一例を示す図である。図５に示すように検索キー入力画面は、検索キー入力領域Ｒ１、設定ボタンＢ、及び検索キー表示領域Ｒ２を含む。
【００４８】
検索キー入力領域Ｒ１は、検索項目選択領域Ｒ３と検索文字列入力領域Ｒ４と比較演算子選択領域Ｒ５とを含む。検索項目選択領域Ｒ３には、検索項目の一覧が入力デバイス１０を介して選択可能に表示される。検索項目としては、例えば、造影、エキスパートプラン名、関数、フィルタ、体位、方向、コメント、モダリティ、検査部位、ＲＯＩ等がある。
【００４９】
検索文字列入力領域Ｒ４には、選択された検索項目に応じた文字列が、ユーザにより入力デバイス１０を介して入力される。例えば、検索項目として検査部位が選択されると、検索文字列入力領域Ｒ４には、胸部や頭部等の検査部位の名称が入力される。
【００５０】
比較演算子選択領域Ｒ５には、比較演算子の一覧、例えば、＝＝（イコール）、＜＝（以上）、＞＝（以下）、！＝（ノットイコール）が入力デバイス１０を介して選択可能に表示される。
【００５１】
保存用検索キーは、ＤＩＣＯＭ  Ｑｕｅｒｙ／Ｒｅｔｒｉｅｖｅで定義されていなくともよい。例えば、ＤＩＣＯＭ  Ｑｕｅｒｙ／Ｒｅｔｒｉｅｖｅでは、「検査部位が胸部又は腹部に関する医用画像」や「検査部位が胸部又は造影剤が使用された医用画像」というようなＯＲ検索や、「検査部位は胸部以外に関する医用画像」といったＮｏｔ  Ｅｑｕａｌの検索は定義されていない。
【００５２】
このような検索条件を選択するために、保存用検索キー入力画面には、検索条件選択領域Ｒ６が設けられている。検索条件選択領域Ｒ６には、ＡＮＤやＯＲ、Ｎｏｔ  Ｅｑｕａｌ等の検索条件が、入力デバイス１０により選択可能に表示される。なお検索条件は上記のみに限定されない。例えば、ＮＯＲやＮＡＮＤ等の検索条件を選択可能としてもよい。
【００５３】
設定ボタンＢが入力デバイス１０を介して選択されることにより、検索キー入力領域Ｒ１に入力された情報の組み合わせが検索キーとして設定される。例えば、検索項目として検査部位が選択され、検索文字列入力領域Ｒ４に検査部位として胸部が入力されると、「検査部位＝胸部」が保存用検索キーとして設定される。設定された保存用検索キーのデータは、検索キー表示領域Ｒ２に表示される。また、保存用検索キーのデータは、検索キー入力部２６により画像登録制御部２８に供給される。
【００５４】
（ステップＳＡ８）
画像登録制御部２８は、ステップＳＡ７において入力された保存用検索キーで、ステップＳＡ５において取得された医用画像を検索し、保存用検索キーに関する医用画像を特定する。例えば、保存用検索キーが「検査部位＝胸部」であり、ステップＳＡ５において複数部位に関する複数の医用画像のデータが取得されたとする。この場合、これら複数の医用画像の付帯情報の中から、「検査部位＝胸部」という情報を有する付帯情報を特定する。そして特定された付帯情報に関連付けられている医用画像を、ステップＳＡ５において取得された複数の医用画像の中から特定する。このように特定された医用画像のデータは、画像登録制御部２８により画像登録部３０に供給される。なお、画像登録部３０に供給されなかった医用画像のデータ、すなわち保存用検索キーに関する医用画像として特定されなかった医用画像のデータは、画像登録制御部２８により消去される。
【００５５】
（ステップＳＡ９）
画像登録部３０は、ステップＳＡ８において特定された医用画像のデータを画像保存部３２に登録する。画像保存部３２は、登録された医用画像のデータを保存する。
【００５６】
ステップＳＡ９において医用画像のデータの保存が完了すると、第１実施形態に係る保存処理が終了する。
【００５７】
保存された医用画像のデータは、例えば、ユーザからの指示に従って画像保存部３２から読み出され、表示デバイス１８に表示され読影に供される。上述のように、画像保存部３２には、ユーザ所望の医用画像のデータのみが保存されている。従って、画像保存部３２に保存されている医用画像の中から所望の医用画像を選択する手間は、ユーザ所望でない医用画像のデータが保存されていた従来に比して少ない。
【００５８】
上記構成によれば、まず画像表示装置１は、従前のように、読影対象の医用画像が属するシリーズ下の全ての医用画像のデータを取得する。また、画像表示装置１は、ユーザからの指示に従って、保存用検索キー（サポート検索キー又は非サポート検索キー）を入力する。そして画像表示装置１は、サーバ装置２００から取得した医用画像の中から、保存用検索キーに合致する医用画像を特定し、保存する。このように第１実施形態に特有な保存処理を実現するために、画像表示装置１に手が加えられているのみで、サーバ装置２００には一切手が加えられていない。つまり、本保存処理のためにサーバ装置２００に搭載されているデータベースを改良する必要はなく、サーバ装置２００に比して改良が安価な画像表示装置１（パーソナルコンピュータ）のみを改良すればよい。かくして第１実施形態によれば、サーバ装置２００にネットワーク１００を介して接続されている画像表示装置１において、所望の医用画像のデータのみを保存できる仕組みを低コストで実現することができる。
【００５９】
なおステップＳＡ５において画像取得要求送信部２０は、ユーザにより選択されたシリーズに含まれる全ての医用画像のデータの取得要求を送信するとした。しかしながら第１実施形態は、これに限定する必要はない。すなわちサポート検索キーをユーザが知っている場合、ユーザは、このサーバ用検索キーを入力して、サーバ装置２００から受信される医用画像の枚数を予め削減することが可能である。
【００６０】
（変形例）
上述のように、第１実施形態においては、ＤＩＣＯＭ  Ｑｕｅｒｙ／Ｒｅｔｒｉｅｖｅに定義されていない検索項目に関する検索キーで医用画像を検索可能である。以下、このような検索キーを用いた場合における画像表示装置１の動作例を簡単に説明する。
【００６１】
変形例における検索項目は、最大登録枚数であるとする。最大登録枚数は、画像登録部３０が画像保存部３２に登録する医用画像の最大数である。この最大登録枚数は、ステップＳＡ７においてユーザにより入力デバイス１０を介して入力される。入力された最大登録枚数は、検索キー入力部２６により、保存用検索キーとして画像登録制御部２８に供給される。
【００６２】
ステップＳＡ８において画像登録制御部２８は、ステップＳＡ５において取得された医用画像の枚数とステップＳＡ７において入力された最大登録枚数とを比較する。最大登録枚数の方が取得された医用画像よりも多いと判定した場合、画像登録制御部２８は、画像受信部２２からの全ての医用画像のデータを画像登録部３０に供給する。そしてステップＳＡ９において、画像登録部３０は、供給された全ての医用画像のデータを画像保存部３３２に登録する。
【００６３】
一方、ステップＳＡ８において最大登録枚数の方が取得された医用画像よりも少ないと判定した場合、画像登録制御部２８は、医用画像のデータを数枚おきに間引いて画像登録部３０に供給する。例えば、最大登録枚数が１０枚であり、ステップＳＡ５において取得された医用画像、すなわちシリーズ下の医用画像の枚数が１００枚であるとする。この場合、画像登録制御部２８は、画像受信部２２から供給される順番で１０枚おき、例えば、１枚目、１１枚目、２１枚目、３１枚目、４１枚目、５１枚目、６１枚目、７１枚目、８１枚目、及び９１枚目の医用画像のデータのみを画像登録部３０に供給する。そしてステップＳＡ９において、画像登録部３０は、供給された全ての医用画像、すなわちステップＳＡ８において間引かれた医用画像のデータを画像保存部３２に登録する。なお、画像登録部３０に供給されなかった医用画像のデータは、画像登録制御部２８により消去される。
【００６４】
このように最大登録枚数以下の医用画像しか画像保存部３２に登録できなくすることで、画像保存部３２が保存する医用画像のデータ量を削減することができる。
【００６５】
なお上記において、医用画像を数枚おきに間引くとした、しかしながら変形例をこれに限定する必要はない。例えば、画像登録制御部２８は、医用画像のデータを数枚ずつスタック、すなわち数枚の医用画像をまとめて投影処理して１枚の医用画像のデータを作成してもよい。投影処理としては、厚みつき最大値投影や平均値投影、最小値投影等の既存の投影処理が可能である。このように投影処理により作成された医用画像のデータは、順次、画像登録部３０に供給され、画像保存部３２に登録される。なお、投影処理前の元の医用画像のデータは、画像登録制御部２８により消去される。このように数枚ずつスタックすることで、画像保存部３２が保存する医用画像のデータ量を削減することができる。
【００６６】
（第２実施形態）
図６は、本発明の第２実施形態に係る画像表示装置５０の機能ブロック図である。図６に示すように画像表示装置５０は、入力デバイス１０、リスト表示部１６、表示デバイス１８、画像受信部２２、検索キー入力画面表示部２４、画像登録部３０、画像保存部３２、リスト選択部５２、検索キー入力部５４、検索キーテーブル保存部５６、検索キー判断部５８、リスト取得部６０、画像取得要求送信部６２、及び画像登録制御部６４を備える。なお以下の説明において、第１実施形態と略同一の機能を有する構成要素については、同一符号を付し、必要な場合にのみ説明する。
【００６７】
リスト選択部５２は、ユーザにより入力デバイス１０を介して選択された患者や検査、シリーズの識別子を検索キー入力画面表示部２４や検索キー判断部５８、リスト取得部６０に供給する。
【００６８】
検索キー入力部５４は、ユーザにより入力デバイス１０を介して入力された検索キー（サポート検索キーや非サポート検索キー）を検索キー判断部５８に供給する。
【００６９】
検索キーテーブル保存部５６は、サーバ装置２００と当該サーバ装置２００がサポートするサポート検索キーとを関連付けたテーブル（以下、検索キーテーブルと呼ぶことにする）を保存している。図７は、検索キーテーブルの一例を示す図である。図７に示すように、検索キーテーブルは、サポート検索キーを階層ごとに分類している。例えば、サーバ装置Ａは、検索キーとして、検査階層の患者名、患者ＩＤ、検査ＵＩＤ、検査番号等をサポートしている。また、サーバ装置Ｂは、検索キーとして、検査階層の患者ＩＤと検査ＵＩＤとをサポートしている。
【００７０】
検索キー判断部５８は、検索キーテーブル保存部５６に保存されている検索キーテーブルに基づいて、検索キー入力部５４から供給された検索キーが通信相手のサーバ装置２００によってサポートされているか否かを判断する。換言すれば、検索キー判断部５８は、検索キーがサーバ用検索キーであるのか、あるいは非サポート検索キーであるのかを判断する。サポート検索キーは、リスト取得部６０へ供給される。非サポート検索キーは、画像登録制御部６４に供給される。
【００７１】
リスト取得部６０は、検索キー判断部５８からサポート検索キーが供給された場合、サポート検索キーに関する医用画像の識別子の取得要求をサーバ装置２００に送信する。そしてリスト取得部６０は、取得要求に応じてサーバ装置２００から送信された識別子のデータを取得（受信）する。取得された識別子のデータは、画像取得要求送信部６２に供給される。また、リスト取得部６０は、リスト選択部５２から供給された識別子に対応する患者リストや検査リスト、シリーズリストをサーバ装置２００から取得する。取得されたリストのデータは、リスト表示部１６に供給される。
【００７２】
画像取得要求送信部６２は、リスト取得部６０から供給された識別子に関する医用画像の取得要求をサーバ装置２００に送信する。
【００７３】
画像受信部２２は、医用画像の取得要求に応じてサーバ装置２００が送信した医用画像のデータを受信する。受信された医用画像のデータは、画像登録制御部６４に供給される。
【００７４】
画像登録制御部６４は、画像受信部２２から供給された医用画像を検索キー判断部５８から供給された非サポート検索キーで検索し、この非サポート検索キーに関する医用画像を特定する。すなわち、画像登録制御部６４は、非サポート検索キーに関する医用画像を特定する特定部として機能する。特定された医用画像のデータは、画像登録部３０に供給される。
【００７５】
次に、第２実施形態に係る画像表示装置の動作例について説明する。図８は、第２実施形態に係る画像表示装置５０により実行される保存処理の典型的な流れを示す図である。なお第２実施形態に係る保存処理のステップＳＢ１〜ステップＳＢ４は、第１実施形態に係る保存処理のステップＳＡ１〜ステップＳＡ４と同様であるので説明は省略する。
【００７６】
（ステップＳＢ５）
ユーザにより入力デバイス１０を介して読影対象のシリーズが選択されると（ステップＳＢ４：ＹＥＳ）、検索キー入力画面表示部２４は、表示デバイス１８に検索キー入力画面を表示する。そして検索キー入力部５４は、ユーザにより入力デバイス１０を介して検索キーが入力されることを待機する。また、リスト選択部５２は、選択されたシリーズの識別子をリスト取得部６０に供給する。
【００７７】
なお、ステップＳＢ５においては、ユーザは、入力する検索キーがサポート検索キーであるのか非サポート検索キーであるのかを知っている必要はない。
【００７８】
（ステップＳＢ６）
ユーザにより入力デバイス１０を介して検索キーが入力されると（ステップＳＢ５：ＹＥＳ）、検索キー入力部５４は、入力された検索キーのデータを検索キー判断部５８に供給する。なお、入力される検索キーの数は１つであってもよいが、複数であるとする。
【００７９】
検索キー入力部５４により検索キーが入力されると、検索キー判断部５８は、供給された検索キーにサポート検索キーが含まれるか否かを判断する。具体的には、検索キー判断部５８は、まず、検索キーテーブル保存部５６から検索キーテーブルを読み出す。そして検索キー判断部５８は、読み出された検索キーテーブルにおける通信相手のサポート装置２００のサポート検索キーを特定する。そして検索キー判断部５８は、特定されたサポート検索キーの中に検索キー入力部５４からの検索キーがあるか否かを判断する。例えば、通信相手のサーバ装置が図７の検索キーテーブルにおけるサーバ装置Ａであるとする。この場合、検索キー「検査部位＝胸部」は、サーバ装置Ａによってサポートされ、検索キー「再構成種＝縦隔用」は、サーバ装置Ａによってサポートされていないと判断される。サポート検索キーはリスト取得部６０に供給され、非サポート検索キーは画像登録制御部６４に供給される。
【００８０】
（ステップＳＢ７）
ステップＳＢ６においてサポート検索キーが供給されると、リスト取得部６０は、ステップＳＢ４において供給された識別子のシリーズ下であって、供給されたサポート検索キーに関する医用画像の識別子（群）の取得要求をサーバ装置２００に送信する。そしてリスト取得部６０は、取得要求に応じてサーバ装置２００から送信される識別子（群）のデータを取得（受信）する。取得された識別子（群）のデータは、画像取得要求送信部６２に供給される。画像取得要求送信部６２は、供給された識別子（群）を有する医用画像（群）の取得要求をサーバ装置２００に送信する。そして画像受信部２２は、取得要求に応じてサーバ装置２００から送信される医用画像（群）のデータを取得（受信）する。取得された医用画像（群）のデータは、画像登録制御部６４に供給される。
【００８１】
（ステップＳＢ８）
ステップＳＢ６においてサポート検索キーが供給されなかった場合、すなわちステップＳＢ５において入力された検索キーにサポート検索キーが含まれていなかった場合、リスト取得部６０は、ステップＳＢ４において供給された識別子のシリーズ下の全ての医用画像の識別子（群）の取得要求をサーバ装置２００に送信する。そしてリスト取得部６０は、取得要求に応じてサーバ装置２００から送信される識別子（群）のデータを取得（受信）する。取得された識別子（群）のデータは、画像取得要求送信部６２に供給される。画像取得要求送信部６２は、供給された識別子（群）を有する医用画像（群）の取得要求をサーバ装置２００に送信する。そして画像受信部２２は、取得要求に応じてサーバ装置２００から送信される医用画像（群）のデータを取得（受信）する。取得された医用画像（群）のデータは、画像登録制御部６４に供給される。
【００８２】
（ステップＳＢ９）
ステップＳＢ７又はＳＢ８において医用画像（群）のデータが取得されると、検索キー判断部５８は、ステップＳＢ６において入力された検索キーに非サポート検索キーが含まれているか否かを判断する。
【００８３】
（ステップＳＢ１０）
ステップＳＢ６において入力された検索キーに非サポート検索キーが含まれていると判断された場合、すなわちステップＳＢ６において非サポート検索キーが供給された場合、画像登録制御部６４は、ステップＳＢ７又はＳＢ８で取得された医用画像（群）を検索し、非サポート検索キーに関する医用画像を特定する。例えば、非サポート検索キーが「再構成種＝縦隔用」であり、ステップＳＢ７又はＳＢ８において複数部位に関する複数の医用画像のデータが取得されたとする。この場合、これら複数の医用画像の付帯情報の中から、「再構成種＝縦隔用」という情報を有する付帯情報を特定する。そして特定された付帯情報に関連付けられている医用画像を、ステップＳＢ７又はＳＢ８において取得された複数の医用画像の中から特定する。画像登録制御部６４は、このように特定された医用画像のデータを画像登録部３０に供給する。なお、非サポート検索キーに関する医用画像として特定されなかった医用画像のデータは、画像登録制御部６４により消去される。
【００８４】
（ステップＳＢ１１）
画像登録部３０は、ステップＳＢ１０において特定された医用画像のデータを画像保存部３２に登録する。画像保存部３２は、登録された医用画像のデータを保存する。例えば、ステップＳＢ６→ＳＢ７→ＳＢ９→ＳＢ１０→ＳＢ１１という順番に処理が行なわれたとすると、画像保存部３２は、ステップＳＢ５において入力されたサポート検索キーと非サポート検索キーとに合致する医用画像のデータのみを保存する。サポート検索キーが「検査部位＝胸部」、非サポート検索キーが「再構成種＝縦隔用」である場合、「検査部位＝胸部」且つ「再構成種＝縦隔用」の医用画像のデータのみが画像保存部３２に保存されることになる。
【００８５】
（ステップＳＢ１２）
ステップＳＢ６において入力された検索キーに非サポート検索キーが含まれていないと判断された場合、すなわちステップＳＢ６において非サポート検索キーが供給されなかった場合、画像登録制御部６４は、ステップＳＢ７又はＳＢ８で取得された医用画像（群）のデータを画像登録部３０に供給する。そして画像登録部３２は、供給された医用画像（群）のデータを画像保存部３２に登録する。
【００８６】
ステップＳＢ１１又はＳＢ１２において医用画像のデータの保存が完了すると、第２実施形態に係る保存処理が終了する。
【００８７】
上記構成によれば、第２実施形態に係る画像表示装置５０は、ユーザにより入力された検索キーがサーバ装置２００にサポートされているか否かを、検索キーテーブルを用いて自動的に判断することができる。従ってユーザは検索キーを入力する際、入力する検索キーが通信相手のサーバ装置２００にサポートされているか否かを調べる必要がない。このようにして検索キーが入力されると画像表示装置５０は、サーバ装置２００によりサポートされている検索キーに合致する医用画像のデータを当該サーバ装置２００から取得し、取得された医用画像の中から、サーバ装置２００によりサポートされていない検索キーに合致する医用画像のデータを特定する。そして画像表示装置５０は、特定された医用画像、すなわちサーバ装置２００によりサポートされている検索キーとサポートされていない検索キーとの両方に合致する医用画像のデータのみを保存する。このように第２実施形態に特有な保存処理を実現するために、画像表示装置１に手が加えられているのみで、サーバ装置２００には一切手が加えられていない。つまり、本保存処理のためにサーバ装置２００に搭載されているデータベースを改良する必要はなく、サーバ装置２００に比して改良が安価な画像表示装置５０（パーソナルコンピュータ）のみを改良すればよい。かくして第２実施形態によれば、サーバ装置２００にネットワーク１００を介して接続されている画像表示装置５０において、所望の医用画像のデータのみを保存できる仕組みを低コストで実現することができる。
【００８８】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８９】
以上本発明によれば、サーバ装置にネットワークを介して接続されている画像表示装置において、所望の医用画像のデータのみを取得し保存できる仕組みを低コストで実現することが可能となる。
【符号の説明】
【００９０】
１…画像表示装置、１０…入力デバイス、１２…リスト選択部、１４…リスト取得部、１６…リスト表示部、１８…表示デバイス、２０…画像取得要求送信部、２２…画像受信部、２４…検索キー入力画面表示部、２６…検索キー入力部、２８…画像登録制御部、３０…画像登録部、３２…画像保存部、１００…ネットワーク、２００…サーバ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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