(57)【要約】【課題】ユーザが電子メールの内容を確実に確認することができる日時に、電子メールにて情報を配信する情報配信装置等を提供する。【解決手段】ユーザ端末３０１に対してｗｅｂサービスを提供し、当該ｗｅｂサービスに関する配信情報を電子メールにて送信する情報配信部３４５と、当該情報配信部３４５が送信した配信情報に含まれるＵＲＬに基づく、ユーザ端末３０１からのＵＲＬアクセス情報を受信するＵＲＬ情報受信部３０５とを備え、当該ＵＲＬ情報受信部３０５が前記ＵＲＬアクセス情報を受信したタイミングで、前記情報配信部３４５が新たな配信情報を前記ユーザ端末３０１に送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末に対してｗｅｂサービスを提供し、当該ｗｅｂサービスに関する配信情報を電子メールにて送信する情報配信手段と、
当該情報配信手段が送信した配信情報に含まれるＵＲＬに基づく、ユーザ端末からのＵＲＬアクセス情報を受信するＵＲＬアクセス情報受信手段とを備え、
当該ＵＲＬアクセス情報受信手段が前記ＵＲＬアクセス情報を受信したタイミングで、前記情報配信手段が新たな配信情報を前記ユーザ端末に送信する情報配信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報配信装置において、
前記情報配信手段が送信した配信情報の配信履歴情報を記憶する配信履歴記憶手段と、
当該配信履歴記憶手段が記憶する配信履歴情報に基づいて、前記配信情報を送信する時期を前記ユーザ端末ごとに算出する送信時期算出手段とを備え、
前記情報配信手段が、前記送信時期算出手段にて算出された時期に新たな配信情報を送信する情報配信装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報配信装置において、
前記ユーザ端末がアクセスした前記ｗｅｂサービスにおけるｗｅｂページのページアクセス情報を受信するページアクセス情報受信手段を備え、
前記情報配信手段が、前記ページアクセス情報受信手段にて前記ページアクセス情報が受信されたタイミングで、当該ページアクセス情報のカテゴリに対応する前記配信情報を送信、又は前記ＵＲＬアクセス情報受信手段にて前記ＵＲＬアクセス情報が受信されたタイミングで、当該ＵＲＬアクセス情報のカテゴリに対応する前記配信情報を送信する情報配信装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報配信装置において、
前記配信履歴記憶手段が、前記情報配信手段にて送信された配信情報のカテゴリごとに配信履歴情報を記憶し、前記送信時期算出手段が、前記カテゴリごとに記憶された配信履歴情報、前記ページアクセス情報、及び／又は前記ＵＲＬアクセス情報に基づいて、当該カテゴリごとに前記配信情報を送信する時期を算出する情報配信装置。
【請求項５】
請求項４に記載の情報配信装置において、
前記新たな配信情報に、次回の送信時期として予定されているカテゴリに対応する配信予定情報が含まれる情報配信装置。
【請求項６】
ユーザ端末に対してｗｅｂサービスを提供し、当該ｗｅｂサービスに関する配信情報を電子メールにて送信する情報配信ステップと、
当該情報配信ステップで送信された配信情報に含まれるＵＲＬに基づく、ユーザ端末からのＵＲＬアクセス情報を受信するＵＲＬアクセス情報受信ステップとを含み、
当該ＵＲＬアクセス情報受信ステップで前記ＵＲＬアクセス情報が受信されたタイミングで、前記情報配信ステップにて新たな配信情報が前記ユーザ端末に送信される情報配信方法。
【請求項７】
ユーザ端末に対してｗｅｂサービスを提供し、当該ｗｅｂサービスに関する配信情報を電子メールにて送信する情報配信手段、
当該情報配信手段が送信した配信情報に含まれるＵＲＬに基づく、ユーザ端末からのＵＲＬアクセス情報を受信するＵＲＬアクセス情報受信手段としてコンピュータを機能させ、
当該ＵＲＬアクセス情報受信手段が前記ＵＲＬアクセス情報を受信したタイミングで、前記情報配信手段が新たな配信情報を前記ユーザ端末に送信する情報配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を配信する情報配信装置に関し、特に電子メールにて情報を配信する情報配信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通販サイトやｗｅｂ上の様々なサービス（ＳＮＳ：ソーシャルネットワーキングサービス、ブログ等）であって、ログインを必要とするシステムにおいて、メールマガジン等の情報を配信しているケースが多くある。大抵の場合、情報の配信はサーバで指定した時間に送信されるようになっている。また、最近ではパソコン用サイトだけでなく携帯電話用サイトのサービスにおいても、情報を配信するケースが増えている。
インターネット等の電気通信回線を用いて情報を配信する技術が開示されている（例えば、特許文献１、特許文献２を参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５２６４号公報
【特許文献２】特開２００３−１６２４８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような多くのシステムは、ユーザの都合を考えず一方的に昼夜を問わず情報を配信するようになっているが、時間帯によっては電子メール等が届いたら都合が悪いという人が多くいると考えられる。特に、携帯電話への電子メールの送信については、会議中や映画館等での受信に代表されるように、時間帯によっては都合が悪いという人が多いと考えられる。
【０００４】
特許文献１に示す技術は、ユーザの都合は考慮せず、配信側が登録したスケジュールに基づいて情報が配信されるため、上記のようにユーザにとって都合が悪いときに情報が配信される可能性があるという課題を有する。また、ユーザが求める情報を適切なタイミングで配信することができないため、情報配信の効果を十分に発揮することができないという課題を有する。
【０００５】
特許文献２に示す技術は、ユーザが配信希望時間を登録し、その登録した時間にメールマガジンを配信する技術であるが、ユーザが希望した配信時間が必ずしも電子メールが届いても大丈夫であるとは限らない。また、ユーザがサービスを享受できない時間の可能性もあり、電子メールの内容確認するまでの時間が掛かったり、確認されなかったりしてメールマガジンの効果が薄れてしまうという課題を有する。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、ユーザが電子メールの内容を確実に確認することができるタイミングで、電子メールにて情報を配信する情報配信装置、情報配信方法、及び情報配信プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願に開示する情報配信装置は、ユーザ端末に対してｗｅｂサービスを提供し、当該ｗｅｂサービスに関する配信情報を電子メールにて送信する情報配信手段を備える。また、当該情報配信手段が送信した配信情報に含まれるＵＲＬに基づく、ユーザ端末からのアクセス情報を受信するアクセス情報受信手段を備える。そして、当該アクセス情報受信手段が前記アクセス情報を受信したタイミングで、前記情報配信手段が新たな配信情報を前記ユーザ端末に送信する。
【０００８】
このように、本願に開示する情報配信装置は、ユーザ端末に配信した情報に含まれるＵＲＬに基づいてアクセスされたタイミングで新たな配信情報を送信する。そのため、ユーザがサービスを利用し始めるタイミングであって、確実にｗｅｂサービスを享受できるタイミングで情報を配信することができ、ユーザにとって都合がいいタイミングで電子メールを送信することができるという効果を奏する。
【０００９】
また、ユーザ端末からのアクセスに基づいて配信情報を送信するため、ユーザの趣向やライフスタイルに合わせた配信情報を送信することができ、情報配信の効果を高めることができるという効果を奏する。
さらに、ユーザにとって不都合な時間帯での電子メールの送信を止めることができ、顧客満足度の向上につながるという効果を奏する。
【００１０】
これまで、本発明を装置として示したが、所謂当業者であれば明らかであるように本発明を方法、及び、プログラムとして捉えることもできる。これら前記の発明の概要は、本発明に必須となる特徴を列挙したものではなく、これら複数の特徴のサブコンビネーションも発明となり得る。
【００１１】
すなわち、本願に開示する情報配信装置の構成要素または構成要素の任意の組合せを、方法、装置、回路、システム、コンピュータプログラム、記録媒体、データ構造などに適用したものも、他の態様として有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を説明する。本発明は多くの異なる形態で実施可能である。従って、本実施形態の記載内容のみで本発明を解釈すべきではない。また、本実施形態の全体を通して同じ要素には同じ符号を付けている。
【００１３】
以下の実施の形態では、主に装置について説明するが、所謂当業者であれば明らかな通り、本発明は方法、及び、コンピュータを動作させるためのプログラムとしても実施できる。また、本発明はハードウェア、ソフトウェア、または、ハードウェア及びソフトウェアの実施形態で実施可能である。プログラムは、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、光記憶装置、または、磁気記憶装置等の任意のコンピュータ可読媒体に記録できる。さらに、プログラムはネットワークを介した他のコンピュータに記録することができる。
【００１４】
（本発明の第１の実施形態）
本実施形態に係る情報配信装置について図１ないし図６を用いて説明する。
（１．構成）
図１は、本実施形態に係る情報配信装置を用いた情報配信システムのシステム構成図である。情報配信システム１において、サービス提供者は、ユーザに対してｗｅｂサービスを提供しており、ユーザは予めｗｅｂサービスから会員情報を登録することで、各種サービスを利用することができる。ユーザは、各種サービスを利用する場合には、ｗｅｂサービスにログインすることで、ｗｅｂページを参照等することができる。会員情報やログイン情報は、ユーザアクセス情報に保存されており、ユーザから送られたログイン情報の認証を行う。
【００１５】
また、サービス提供者は、予め配信情報を配信管理サーバに登録しておく。そして、ユーザがログインしたタイミング、ユーザが配信情報内のＵＲＬをクリックしたタイミング、サービス提供者が算出した最適な配信日時等に、登録されている配信情報を電子メールで送信する。配信情報を送信した配信履歴は、配信履歴情報として保存され、ユーザごとの最適な配信日時を算出する際に利用する。
【００１６】
配信情報を受信したユーザは、配信情報を参照し、必要であれば配信情報内のＵＲＬをクリックする。ユーザは、ＵＲＬが示す先の広告ページやキャンペーンページ等を参照すると共に、そのアクセス情報がユーザアクセス情報に記憶される。
【００１７】
図２は、本実施形態に係る情報配信装置のハードウェア構成図である。コンピュータ２００は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）２０１、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）２０２、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）２０３、フラッシュメモリ（Flash  Memory）２０４、外部記憶装置であるＨＤ（Hard  Disk）２０５を備える。また、ＬＡＮ（Local  Area  Network）カード２０６、マウス２０７、キーボード２０８を備える。さらに、ビデオカード２０９、このビデオカード２０９と電気的に接続する表示装置であるディスプレイ２０９ａ、サウンドカード２１０、このサウンドカード２１０と電気的に接続する音出力装置であるスピーカ２１０ａを備える。さらにまた、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を読み書きするドライブ２１１を備える。
なお、上記ハードウェア構成はあくまで一例を示したものであり、構成要素の変更をすることができるのは当然である。
【００１８】
図３は、本実施形態に係る情報配信装置の機能ブロック図である。情報配信装置３００は、処理部として、ＵＲＬ情報受信部３０５とｗｅｂページ情報受信部３１０と顧客情報登録部３１５と配信情報登録部３２０と情報配信部３４５と最適日時算出部３５５とを備える。また、記憶部として、ＵＲＬアクセス履歴記憶部３２５とｗｅｂアクセス履歴情報記憶部３３０と顧客情報記憶部３３５と配信情報記憶部３４０と配信履歴記憶部３５０とを備える。
【００１９】
ＵＲＬ情報受信部３０５は、ユーザ端末３０１に送信した配信情報に含まれるＵＲＬをユーザがクリックした場合に、そのクリックした情報を受信してＵＲＬアクセス履歴記憶部３２５に格納する処理を行う。
【００２０】
ｗｅｂページ情報受信部３１０は、ユーザ端末３０１からサービス提供者が運営するｗｅｂサービスにアクセスしてログインした場合に、そのログイン情報受信してｗｅｂアクセス履歴記憶部３３０に格納する処理を行う。
【００２１】
顧客情報登録部３１５は、ユーザ端末３０１からサービス提供者が運営するｗｅｂサービスに会員登録された場合に、ユーザ端末３０１から送信された顧客情報を受信して顧客情報記憶部３３５に登録する処理を行う。
【００２２】
配信情報登録部３２０は、サービス提供者の提供者端末３０２から送信された、これからユーザに対して配信する配信情報を受信して配信情報記憶部３４０に登録する処理を行う。
【００２３】
情報配信部３４５は、ユーザが、配信情報に含まれるＵＲＬをクリックした場合、又はｗｅｂサービスにアクセスしてログインした場合に、配信情報をユーザ端末３０１に送信する処理を行う。このとき、ＵＲＬアクセス履歴記憶部３２５、ｗｅｂアクセス履歴記憶部３３０、顧客情報記憶部３３５、及び配信情報記憶部３４０を読み込んで得られた情報に基づいて処理を行う。また、配信情報に含まれるＵＲＬをクリックしない場合、及びｗｅｂサービスにアクセスしてログインしない場合は、最適日時算出部３５５が算出した最適日時の情報に基づいて配信情報を送信する。さらに、配信情報を送信した際には、配信履歴記憶部３５０に配信履歴情報を保存する。
最適日時算出部３５５は、配信履歴記憶部３５０に保存される配信履歴情報に基づいて、ユーザごとに配信情報を送信する最適な日時を算出する処理を行う。
【００２４】
なお、本実施形態においては、ユーザごとに配信情報を送信する最適な日時を算出するが、日時に限定せずに、年、季節、月、週、日（曜日）、時間のいずれか一以上の時期について最適な送信時期を算出してもよい。
【００２５】
ＵＲＬアクセス履歴記憶部３２５は、ユーザ端末３０１に送信した配信情報に含まれるＵＲＬをユーザがクリックした履歴情報を記憶する記憶部である。例えば、ユーザ「甲」が配信情報「ＡＡＡ」のＵＲＬ「ＸＸＸ」を「○○年○○月○○日」にクリックし、ＵＲＬが示す先の情報にアクセスしたという情報が格納される。
【００２６】
ｗｅｂアクセス履歴記憶部３３０は、ユーザ端末３０１からサービス提供者が運営するｗｅｂサービスにアクセスしてログインした履歴情報を記憶する記憶部である。例えば、ユーザ「甲」が「○○年○○月○○日」にログインし、ｗｅｂサービスを利用したという情報が格納される。
顧客情報記憶部３３５は、会員登録の際にユーザ端末３０１から送信された顧客情報を記憶する記憶部である。
【００２７】
ここで、顧客情報記憶部３３５が記憶する顧客情報のテーブルレイアウトについて説明する。図４は、本実施形態に係る情報配信装置におけるテーブルレイアウトの一例を示す図である。図４（ａ）が、顧客情報のテーブルレイアウトの一例である。図４（ａ）において、顧客ごと（顧客コードごと）に、氏名、配信情報の送信先メールアドレス、電話番号等の顧客基本情報が格納されている。郵便番号、住所、性別、生年月日等の情報が含まれてもよい。配達最適曜日、及び配達最適時間帯には、最適日時算出部３３５が算出した配信情報を送信する最適な日時が格納される。
【００２８】
図３に戻って、配信情報記憶部３４０は、提供者端末３０２から送信された配信情報を記憶する記憶部である。
ここで、配信情報記憶部３４０が記憶する配信情報のテーブルレイアウトについて説明する。図４（ｂ）が、配信情報のテーブルレイアウトの一例である。図４（ｂ）において、配信情報ごと（配信情報コードごと）に、配信開始日、配信終了日、タイトル、内容等の情報が格納されている。配信開始時間、配信終了時間、ジャンル、含まれるＵＲＬ情報等の情報が含まれてもよい。
【００２９】
図３に戻って、配信履歴記憶部３５０は、情報配信部３４５が配信情報を送信した際に配信履歴情報を記憶する記憶部である。
ここで、配信履歴記憶部３５０が記憶する配信履歴情報のテーブルレイアウトについて説明する。図４（ｃ）が、配信履歴情報のテーブルレイアウトの一例である。図４（ｃ）において、配信情報ごと（配信情報コードごと）に、送信したユーザの顧客コード、送信したユーザがｗｅｂサービスにログインした日時、配信日時、配信曜日、送信したユーザが配信情報内のＵＲＬをクリックした日時等の情報が格納されている。
なお、ユーザがｗｅｂサービスへのログイン、及び配信情報内のＵＲＬのクリックをいずれも実行した場合には、先に行われた動作のタイミングを優先して配信情報を送信してもよい。
【００３０】
（２．動作）
図５は、本実施形態に係る情報配信装置の動作を示すフローチャートである。まず、提供者端末３０２から、これからユーザに配信される配信情報が入力され、配信情報登録部３２０により、配信情報記憶部３４０に登録される（ステップＳ５０１）。ＵＲＬ情報受信部３０５、又はｗｅｂページ情報受信部３１０が、情報を受信したかどうかを判定する（ステップＳ５０２）。ＵＲＬ情報受信部３０５、又はｗｅｂページ情報受信部３１０が、情報を受信した場合は、情報を受信したタイミングを、配信情報を送信する最適な日時として送信日時を決定する（ステップＳ５０３）。ＵＲＬ情報受信部３０５、及びｗｅｂページ情報受信部３１０のいずれも情報を受信していなければ、配信履歴記憶部３５０に基づいて算出された最適な配信日時を顧客情報記憶部３３５より抽出し、送信日時として決定する（ステップＳ５０４）。
【００３１】
ここで、配信履歴記憶部３５０に基づいて算出された最適な配信日時について説明する。配信履歴情報から、過去の配信情報内のＵＲＬをクリックした日時や曜日、及びｗｅｂサービスにログインした日時や曜日を基に重み付けをし、最も多く配信情報を参照している日時や曜日、及びｗｅｂサービスにログインした日時や曜日を算出する。算出する際には、一般的に利用されている偏差値の計算を用いる。
【００３２】
ここでは、曜日別、時間別に１週間分の偏差値を算出するとする。曜日、時間には予め比重が設定されており、例えば曜日の比重が４０、時間の比重が８０といった設定されている。この比重の設定は０〜１００の間で指定される。比重が設定されると、次式により配信可能値を算出する。
【００３３】
【数１】
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配信可能値が算出されると、配信可能値の標準偏差から偏差値を次式により算出する。
【００３４】
【数２】
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【００３５】
上記（２）式により算出された偏差値を表にまとめたものを図６に示す。図６は、任意の顧客について曜日、時間別に偏差値を算出し、表にした場合の一例を示す図である。図６において、この顧客の場合、月曜日から金曜日の１６時台、全曜日における１８時台、及び月曜日から土曜日の１９時台で偏差値が６０以上になっている。つまりこの曜日、時間には、配信情報を参照している、又はｗｅｂサービスにアクセスしている頻度が高いことがわかる。従って、配信情報内のＵＲＬがクリックされない、及びｗｅｂサービスにログインがされない場合であっても、偏差値が高い曜日、時間を最適な配信日時として配信情報を送信する。そうすることで、ユーザにとって都合が悪い曜日、時間に配信情報を送信する可能性が低くなる。ここで算出された曜日、時間は、顧客情報記憶部３３５の配信最適曜日、配信最適時間帯に保存される。
【００３６】
図５に戻って、送信日時が決定したら、配信情報記憶部３４０より配信する配信情報を抽出し（ステップＳ５０５）、ユーザ端末３０１に電子メールで送信する（ステップＳ５０６）。送信した情報を配信履歴情報に反映して（ステップＳ５０７）、処理を終了する。
【００３７】
このように、本実施形態に係る情報配信装置によれば、ユーザ端末に送信した配信情報に含まれるＵＲＬに基づいてアクセスされたタイミングで新たな配信情報を送信する。そのため、ユーザがサービスを利用し始めるタイミングであって、確実にｗｅｂサービスを享受できるタイミングで情報を配信することができ、ユーザにとって都合がいいタイミングで電子メールを送信することができるという効果を奏する。
【００３８】
また、ユーザ端末からのアクセスに基づいて配信情報を送信するため、ユーザの趣向やライフスタイルに合わせた配信情報を送信することができ、情報配信の効果を高めることができるという効果を奏する。
さらに、ユーザにとって不都合な時間帯での電子メールの送信を止めることができ、顧客満足度の向上につながるという効果を奏する。
【００３９】
さらにまた、配信履歴情報に基づいて、配信情報を送信する最適な日時をユーザ端末ごとに算出する。そのため、ユーザにとって都合がいいタイミングで情報を配信することができると共に、ＵＲＬへのアクセスやｗｅｂページへのアクセスがない場合でも最適な日時に配信情報を送信することができるという効果を奏する。
【００４０】
（本発明の第２の実施形態）
本実施形態に係る情報配信装置について図７ないし図１０を用いて説明する。本実施形態に係る情報配信装置は、上記第１の実施形態に係る情報配信装置の機能を拡張したものである。具体的には、配信情報内のクリックされたＵＲＬ、及びｗｅｂにアクセスした履歴情報をカテゴリに分け、そのカテゴリに対応する配信情報を送信するものである。また、配信履歴についてもカテゴリごとに情報を保存し、カテゴリに応じた最適な送信日時を算出するものである。
なお、本実施形態において、第１の実施形態と重複する説明については省略する。
【００４１】
（１．構成）
本実施形態に係る情報配信装置を用いたシステム構成は、第１の実施形態と同じであるため説明は省略する。
図７は、本実施形態に係る情報配信装置の機能ブロック図である。
【００４２】
情報配信部３４５は、ユーザが、配信情報に含まれるＵＲＬをクリックした場合、又はｗｅｂサービスにアクセスした場合に、配信情報をユーザ端末３０１に送信する処理を行う。このとき、第１の実施形態の場合と異なり、カテゴリに応じた内容の配信情報をカテゴリに応じた日時に配信する。つまり、例えばユーザがｗｅｂサービスの「天気」というカテゴリに該当するｗｅｂサービスにアクセスした場合には、「天気」のカテゴリに対応する配信情報があれば、それを抽出して送信する。ＵＲＬをクリックした場合も同様に、「天気」というカテゴリに該当するＵＲＬをクリックした場合には、「天気」のカテゴリに対応する配信情報があれば、それを抽出して送信する。また、配信情報を送信した際には、配信履歴情報記憶部３４０に配信履歴情報をカテゴリごとに保存する。
【００４３】
最適日時算出部３５５は、配信履歴記憶部３５０に保存される配信履歴情報、ＵＲＬアクセス履歴記憶部３２５、及びｗｅｂアクセス履歴記憶部３３０に基づいて、ユーザごとに配信情報を送信する最適な日時を算出する処理を行う。このとき、カテゴリごとに最適な日時を算出する。
【００４４】
なお、本実施形態においても第１の実施形態の場合と同様に、ユーザごとに配信情報を送信する最適な日時を算出するが、日時に限定せずに、年、季節、月、週、日（曜日）、時間等のいずれか一以上の時期について最適な送信時期を算出してもよい。
【００４５】
ＵＲＬアクセス履歴記憶部３２５は、ユーザ端末３０１に送信した配信情報に含まれるＵＲＬをユーザがクリックした履歴情報をカテゴリごとに記憶する記憶部である。例えば、ユーザ「甲」が配信情報「ＡＡＡ」のカテゴリ「ＳＳＳ」に該当するＵＲＬ「ＸＸＸ」を「○○年○○月○○日」にクリックし、ＵＲＬが示す先の情報にアクセスしたという情報が格納される。
【００４６】
ｗｅｂアクセス履歴記憶部３３０は、ユーザ端末３０１からサービス提供者が運営するｗｅｂサービスにアクセスした履歴情報をカテゴリごとに記憶する記憶部である。例えば、ユーザ「甲」が「○○年○○月○○日」にカテゴリ「ＳＳＳ」に該当するｗｅｂページ「ＸＸＸ」にアクセスしてｗｅｂサービスを利用したという情報が格納される。
【００４７】
顧客情報記憶部３３５は、会員登録の際にユーザ端末３０１から送信された顧客情報を記憶する記憶部である。
【００４８】
ここで、顧客情報記憶部３３５が記憶する顧客情報のテーブルレイアウトについて説明する。図８は、本実施形態に係る情報配信装置におけるテーブルレイアウトの一例を示す図である。図８（ａ）が、顧客情報のテーブルレイアウトの一例である。図８（ａ）において、第１の実施形態の場合と同様に、顧客ごと（顧客コードごと）に、氏名、配信情報の送信先メールアドレス、電話番号、配信最適曜日、及び配信最適時間帯が格納される。さらに、カテゴリごとの最適な曜日時間帯が格納される。複数のカテゴリについて最適な曜日時間帯がある場合は、列の項目が追加される。
【００４９】
なお、本実施形態においては、配信最適曜日、及び配信最適時間帯の項目は省略してもよい。また、配信最適曜日、及び配信最適時間帯を残す場合には、ユーザから入力された、配信希望曜日、配信希望時間帯を格納してもよい。さらに、カテゴリが特定できない場合に利用してもよい。
【００５０】
図７に戻って、配信情報記憶部３４０は、提供者端末３０２から送信された配信情報をカテゴリごとに記憶する記憶部である。
ここで、配信情報記憶部３４０が記憶する配信情報のテーブルレイアウトについて説明する。図８（ｂ）が、配信情報のテーブルレイアウトの一例である。図８（ｂ）において、第１の実施形態の場合と同様に、配信情報ごと（配信情報コードごと）に、配信開始日、配信終了日、タイトル、内容の情報が格納されている。さらに、配信情報のカテゴリが格納されている。
【００５１】
図７に戻って、配信履歴記憶部３５０は、情報配信部３４５が配信情報を送信した際に配信履歴情報を記憶する記憶部である。
ここで、配信履歴記憶部３５０が記憶する配信履歴情報のテーブルレイアウトについて説明する。図４（ｃ）、及び図４（ｄ）が、配信履歴情報のテーブルレイアウトの一例である。図４（ｃ）において、第１の実施形態の場合と同様に、配信情報ごと（配信情報コードごと）に、送信したユーザの顧客コード、送信したユーザがｗｅｂサービスにログインした日時、配信日時、配信曜日、送信したユーザが配信情報内のＵＲＬをクリックした日時の情報が格納されている。さらに、送信した配信情報のカテゴリが格納されている。
【００５２】
図４（ｄ）において、顧客コードとカテゴリごとに配送情報を送信した回数が、曜日、時間ごとに格納されている。
なお、図示しないが、ＵＲＬアクセス履歴記憶部３２５、及びｗｅｂアクセス履歴記憶部３３０の情報についても、図４（ｄ）と同様のテーブルを保持しているとする。つまり、顧客のカテゴリごとに、配信情報内のＵＲＬをクリックした回数、及びｗｅｂページにアクセスした回数が、曜日、時間ごとに格納されているテーブルを保持しているとする。
また、第１の実施形態の場合と同様に、ｗｅｂアクセス履歴記憶部３３０には、ログイン情報も併せて記憶するようにしてもよい。
【００５３】
（２．動作）
図９は、本実施形態に係る情報配信装置の動作を示すフローチャートである。まず、提供者端末３０２から、これからユーザに配信される配信情報が入力され、配信情報登録部３２０により、配信情報記憶部３４０に登録される（ステップＳ９０１）。ＵＲＬ情報受信部３０５、又はｗｅｂページ情報受信部３１０が、情報を受信したかどうかを判定する（ステップＳ９０２）。ＵＲＬ情報受信部３０５、又はｗｅｂページ情報受信部３１０が情報を受信した場合は、情報を受信したタイミングを、配信情報を送信する最適な日時として送信日時を決定し（ステップＳ９０３）、受信した情報に基づいてカテゴリを決定する（ステップＳ９０４）。ＵＲＬ情報受信部３０５、及びｗｅｂページ情報受信部３１０のいずれも情報を受信していなければ、配信履歴記憶部３５０等に基づいて算出された最適な配信日時を顧客情報記憶部３３５よりカテゴリごとに抽出し、送信日時として決定する（ステップＳ９０５）。
【００５４】
ここで、顧客情報記憶部３３５に格納され、配信履歴記憶部３５０に基づいてカテゴリごとに算出された最適な配信日時について説明する。配信履歴情報から、配送情報を送信した日時や曜日をカテゴリごとに抽出する。同様にＵＲＬアクセス履歴記憶部３２５、及びｗｅｂアクセス履歴記憶部３３０から、ユーザがアクセスした日時や曜日をカテゴリごとに抽出し、重み付けをする。最も多く配信情報を送信、及びｗｅｂサービスにアクセスしている日時や曜日をカテゴリごとに算出する。算出する際には、第１の実施形態の場合と同様に、一般的に利用されている偏差値の計算を用いる（式（１）、（２）を参照）。
【００５５】
なお、このとき、配信履歴情報、ＵＲＬアクセス履歴、及びｗｅｂアクセス履歴の合算値に基づいて偏差値を算出してもよいし、それぞれの情報ごとに比重を設定し、その比重に基づいて偏差値を算出してもよい。
【００５６】
上記（２）式により算出された偏差値を表にまとめたものを図１０に示す。図１０は、任意の顧客について曜日、時間別に偏差値を算出し、表にした場合の一例を示す図である。図１０（ａ）が、カテゴリ１についての偏差値を表にしたものであり、図１０（ｂ）が、カテゴリ２について偏差値を表にしたものであり、図１０（ｃ）が、カテゴリ３について偏差値を表にしたものである。これらの表から、この任意の顧客は、ｗｅｂサービスへのアクセス曜日、時間、及び配信情報を送信した曜日、時間がカテゴリごとに異なっていることがわかる。それぞれのカテゴリにおける高偏差値（ここでは、偏差値７０以上とする）の曜日、時間を抽出した表が図１０（ｄ）である。図１０（ｄ）から、水曜日の１３時から１４時はカテゴリ２の偏差値が高く、水曜日の１５時から１８時はカテゴリ１の偏差値が高く、日曜日の１６時から１９時はカテゴリ３の偏差値が高いことがわかる。図１０（ｄ）における高偏差値の曜日、時間帯は、図８（ａ）の顧客情報にカテゴリごとに格納され、最適な送信時間として保存される。
【００５７】
図９に戻って、送信日時が決定したら、その送信日時に該当するカテゴリを決定する（ステップＳ９０６）。決定したカテゴリに対応する配信情報を配信情報記憶部３４０から抽出し（ステップＳ９０７）、抽出した配信情報をユーザ端末３０１に電子メールで送信する（ステップＳ９０６）。送信した情報を配信履歴情報に反映して（ステップＳ９０７）、処理を終了する。
【００５８】
なお、１日、又は数日のうちに複数の高偏差値の時間帯があり、それらの時間帯が異なるカテゴリである場合には、先行配信する配信情報に、その後に配信予定の予告情報を含めるようにしてもよい。
【００５９】
このように、本実施形態に係る情報配信装置によれば、ユーザがｗｅｂページにアクセス（又はログイン）した場合に、参照したｗｅｂページのカテゴリに対応する配信情報を、ｗｅｂページにアクセスしたタイミングで送信する。また、ユーザが配信情報内のＵＲＬをクリックした場合に、クリックしたＵＲＬのカテゴリに対応する配信情報を、ＵＲＬをクリックしたタイミングで送信する。そのため、ユーザが必要とする配信情報を必要なタイミングで送信することができ、情報配信の効果を格段に向上させることができるという効果を奏する。
【００６０】
また、配信情報を送信する最適な日時をカテゴリごとに算出する。そのため、ユーザが必要とする日時に必要な配信情報を送信することができると共に、ＵＲＬへのアクセスやｗｅｂページへのアクセスがない場合でも、ユーザが必要な配信情報を送信して、情報配信の効果を向上させることができるという効果を奏する。
【００６１】
さらに、配信情報に、次回の送信に最適な日時として予定されているカテゴリの配信予定情報を含んで送信することで、配信情報を確認したユーザが、次回の配信予定情報を知ることができ、次回の日時におけるユーザのＷＥＢサービスの利用を促すことができるという効果を奏する。
【００６２】
以上の前記各実施形態により本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は実施形態に記載の範囲には限定されず、これら各実施形態に多様な変更又は改良を加えることが可能である。そして、かような変更又は改良を加えた実施の形態も本発明の技術的範囲に含まれる。このことは、特許請求の範囲及び課題を解決する手段からも明らかなことである。
【００６３】
（その他の実施形態）
前記各実施形態に関して次の付記を示す。
（付記１）ユーザ端末に対してｗｅｂサービスを提供し、当該ｗｅｂサービスに関する配信情報を電子メールにて送信する情報配信手段と、当該情報配信手段が送信した配信情報に含まれるＵＲＬに基づく、ユーザ端末からのＵＲＬアクセス情報を受信するＵＲＬアクセス情報受信手段とを備え、当該ＵＲＬアクセス情報受信手段が前記ＵＲＬアクセス情報を受信したタイミングで、前記情報配信手段が新たな配信情報を前記ユーザ端末に送信する情報配信装置。
【００６４】
（付記２）付記１に記載の情報配信装置において、前記情報配信手段が送信した配信情報の配信履歴情報を記憶する配信履歴記憶手段と、当該配信履歴記憶手段が記憶する配信履歴情報に基づいて、前記配信情報を送信する時期を前記ユーザ端末ごとに算出する送信時期算出手段とを備え、前記情報配信手段が、前記送信時期算出手段にて算出された時期に新たな配信情報を送信する情報配信装置。
【００６５】
（付記３）付記１又は２に記載の情報配信装置において、前記ユーザ端末がアクセスした前記ｗｅｂサービスにおけるｗｅｂページのページアクセス情報を受信するページアクセス情報受信手段を備え、前記情報配信手段が、前記ページアクセス情報受信手段にて前記ページアクセス情報が受信されたタイミングで、当該ページアクセス情報のカテゴリに対応する前記配信情報を送信、又は前記ＵＲＬアクセス情報受信手段にて前記ＵＲＬアクセス情報が受信されたタイミングで、当該ＵＲＬアクセス情報のカテゴリに対応する前記配信情報を送信する情報配信装置。
【００６６】
（付記４）付記３に記載の情報配信装置において、前記配信履歴記憶手段が、前記情報配信手段にて送信された配信情報のカテゴリごとに配信履歴情報を記憶し、前記送信時期算出手段が、前記カテゴリごとに記憶された配信履歴情報、前記ページアクセス情報、及び／又は前記ＵＲＬアクセス情報に基づいて、当該カテゴリごとに前記配信情報を送信する時期を算出する情報配信装置。
【００６７】
（付記５）付記４に記載の情報配信装置において、前記新たな配信情報に、次回の送信時期として予定されているカテゴリに対応する配信予定情報が含まれる情報配信装置。
【００６８】
（付記６）ユーザ端末に対してｗｅｂサービスを提供し、当該ｗｅｂサービスに関する配信情報を電子メールにて送信する情報配信ステップと、当該情報配信ステップで送信された配信情報に含まれるＵＲＬに基づく、ユーザ端末からのＵＲＬアクセス情報を受信するＵＲＬアクセス情報受信ステップとを含み、当該ＵＲＬアクセス情報受信ステップで前記ＵＲＬアクセス情報が受信されたタイミングで、前記情報配信ステップにて新たな配信情報が前記ユーザ端末に送信される情報配信方法。
【００６９】
（付記７）付記６に記載の情報配信方法において、前記情報配信ステップで送信された配信情報の配信履歴情報を記憶する配信履歴情報に基づいて、前記配信情報を送信する時期を前記ユーザ端末ごとに算出する送信時期算出ステップを含み、前記情報配信ステップで、前記送信時期算出ステップにて算出された時期に新たな配信情報が送信される情報配信方法。
【００７０】
（付記８）付記６又は７に記載の情報配信方法において、前記ユーザ端末がアクセスした前記ｗｅｂサービスにおけるｗｅｂページのページアクセス情報を受信するページアクセス情報受信ステップを含み、前記情報配信ステップで、前記ページアクセス情報受信ステップにて前記ページアクセス情報が受信されたタイミングで、当該ページアクセス情報のカテゴリに対応する前記配信情報が送信、又は前記ＵＲＬアクセス情報受信ステップにて前記ＵＲＬアクセス情報が受信されたタイミングで、当該ＵＲＬアクセス情報のカテゴリに対応する前記配信情報が送信される情報配信方法。
【００７１】
（付記９）付記８に記載の情報配信方法において、前記配信履歴情報が、前記情報配信ステップにて送信された配信情報のカテゴリごとに記憶され、前記送信時期算出ステップで、前記カテゴリごとに記憶された配信履歴情報、前記ページアクセス情報、及び／又は前記ＵＲＬアクセス情報に基づいて、当該カテゴリごとに前記配信情報を送信する時期が算出される情報配信方法。
【００７２】
（付記１０）付記９に記載の情報配信方法において、前記新たな配信情報に、次回の送信時期として予定されているカテゴリに対応する配信予定情報が含まれる情報配信方法。
【００７３】
（付記１１）ユーザ端末に対してｗｅｂサービスを提供し、当該ｗｅｂサービスに関する配信情報を電子メールにて送信する情報配信手段、当該情報配信手段が送信した配信情報に含まれるＵＲＬに基づく、ユーザ端末からのＵＲＬアクセス情報を受信するＵＲＬアクセス情報受信手段としてコンピュータを機能させ、当該ＵＲＬアクセス情報受信手段が前記ＵＲＬアクセス情報を受信したタイミングで、前記情報配信手段が新たな配信情報を前記ユーザ端末に送信する情報配信プログラム。
【００７４】
（付記１２）付記１１に記載の情報配信プログラムにおいて、前記情報配信手段が送信した配信情報の配信履歴情報を記憶する配信履歴記憶手段、当該配信履歴記憶手段が記憶する配信履歴情報に基づいて、前記配信情報を送信する時期を前記ユーザ端末ごとに算出する送信時期算出手段としてコンピュータを機能させ、前記情報配信手段が、前記送信時期算出手段にて算出された時期に新たな配信情報を送信する情報配信プログラム。
【００７５】
（付記１３）付記１１又は１２に記載の情報配信プログラムにおいて、前記ユーザ端末がアクセスした前記ｗｅｂサービスにおけるｗｅｂページのページアクセス情報を受信するページアクセス情報受信手段としてコンピュータを機能させ、前記情報配信手段が、前記ページアクセス情報受信手段にて前記ページアクセス情報が受信されたタイミングで、当該ページアクセス情報のカテゴリに対応する前記配信情報を送信、又は前記ＵＲＬアクセス情報受信手段にて前記ＵＲＬアクセス情報が受信されたタイミングで、当該ＵＲＬアクセス情報のカテゴリに対応する前記配信情報を送信する情報配信プログラム。
【００７６】
（付記１４）付記１３に記載の情報配信プログラムにおいて、前記配信履歴記憶手段が、前記情報配信手段にて送信された配信情報のカテゴリごとに配信履歴情報を記憶し、前記送信時期算出手段が、前記カテゴリごとに記憶された配信履歴情報、前記ページアクセス情報、及び／又は前記ＵＲＬアクセス情報に基づいて、当該カテゴリごとに前記配信情報を送信する時期を算出する情報配信プログラム。
【００７７】
（付記１５）付記１４に記載の情報配信プログラムにおいて、前記新たな配信情報に、次回の送信時期として予定されているカテゴリに対応する配信予定情報が含まれる情報配信プログラム。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】第１の実施形態に係る情報配信装置を用いた情報配信システムのシステム構成図である。
【図２】第１の実施形態に係る情報配信装置のハードウェア構成図である。
【図３】第１の実施形態に係る情報配信装置の機能ブロック図である。
【図４】第１の実施形態に係る情報配信装置におけるテーブルレイアウトの一例を示す図である。
【図５】第１の実施形態に係る情報配信装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】第１の実施形態に係る情報配信装置において、任意の顧客について曜日、時間別の偏差値を表にした場合の一例を示す図である。
【図７】第２の実施形態に係る情報配信装置の機能ブロック図である。
【図８】第２の実施形態に係る情報配信装置におけるテーブルレイアウトの一例を示す図である。
【図９】第２の実施形態に係る情報配信装置の動作を示すフローチャートである。
【図１０】第２の実施形態に係る情報配信装置において、任意の顧客について曜日、時間別の偏差値を表にした場合の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１  情報配信システム
２００  コンピュータ
２０１  ＣＰＵ
２０２  ＲＡＭ
２０３  ＲＯＭ
２０４  フラッシュメモリ
２０５  ＨＤ
２０６  ＬＡＮカード
２０７  マウス
２０８  キーボード
２０９  ビデオカード
２０９ａ  ディスプレイ
２１０  サウンドカード
２１０ａ  スピーカ／マイク
２１１  ドライブ
３００  情報配信装置
３０１  ユーザ端末
３０２  提供者端末
３０５  ＵＲＬ情報受信部
３１０  ｗｅｂページ情報受信部
３１５  顧客情報登録部
３２０  配信情報登録部
３２５  ＵＲＬアクセス履歴記憶部
３３０  ｗｅｂアクセス履歴記憶部
３３５  顧客情報記憶部
３４０  配信情報記憶部
３４５  情報配信部
３５０  配信履歴記憶部
３５５  最適日時算出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図６】
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【図１０】
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