(57)【要約】【課題】著作権保護とユーザの利便性とを両立させ、使い勝手の良いコンテンツ印刷システムを構築する。【解決手段】インクカートリッジ１７に搭載されたＩＣチップ１６に少なくとも１つのコンテンツの印刷制御情報を記憶し、ホストコンピュータ１３Ａ、１３Ｂから受信し、印刷対象のコンテンツを特定した印刷要求を受け付けるか否かを印刷制御情報に基づいて判別し、印刷要求を受け付けると判別した場合には、当該コンテンツの印刷処理を行い、印刷要求を受け付けないと判別した場合には、その旨をホストコンピュータ１３Ａ、１３Ｂに通知する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホストコンピュータに接続可能な通信部と、
インクカートリッジに搭載されるもので、少なくとも１つのコンテンツの印刷制御情報を含む情報を記憶した記憶部に対し、読み書き可能な制御部とを備える印刷装置であって、
前記通信部は、印刷対象のコンテンツの特定情報を含む印刷要求をホストコンピュータから受信し、
前記制御部は、前記特定情報に基づき、前記インクカートリッジの前記記憶部から読み出した前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報から、前記印刷要求を受け付けるか否かを判別し、
前記印刷要求を受け付けると判別した場合には、前記印刷対象のコンテンツの印刷処理を行い、前記印刷要求を受け付けないと判別した場合には、その旨を前記ホストコンピュータに通知する、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
前記印刷制御情報は、著作権保護管理情報を含み、
前記制御部は、前記著作権管理情報に基づいて、前記印刷要求が正規のものであると判別される場合に当該印刷要求を受け付けることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の印刷装置において、
前記制御部は、前記印刷対象のコンテンツに予め対応づけられた印刷制限が設定されているか否かを判別し、前記印刷制限が設定されている場合には、設定された制限に基づき前記印刷処理を行うことを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項３記載の印刷装置において、
前記印刷制限は、印刷可能枚数制限、印刷サイズ制限あるいは色指定制限のうち、少なくともいずれかを含むことを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の印刷装置において、
前記印刷制御情報は、課金情報を含み、
前記印刷対象のコンテンツに予め対応づけられた課金条件がある場合には、当該課金条件に基づいて前記課金情報を更新する、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の印刷装置において、
前記印刷対象のコンテンツの特定情報には、前記コンテンツに予め対応づけられたコンテンツＩＤを用いることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
印刷装置に装着することによりインクを供給するインクカートリッジにおいて、
コンテンツの印刷制御情報を記憶する記憶部  を備えたことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項８】
請求項７に記載のインクカートリッジにおいて、
前記印刷制御情報には、前記コンテンツを特定するコンテンツＩＤと、少なくとも前記コンテンツの印刷可否情報と印刷制限情報のいずれか一方が含まれることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項９】
通信線を介してホストコンピュータに接続され、コンテンツの印刷制御情報を記憶した記憶部が搭載されたインクカートリッジを用いて印刷を行う印刷装置の制御方法において、
印刷対象のコンテンツの特定情報を含む印刷要求をホストコンピュータから受信する受信過程と、
前記特定情報に基づき、前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報を、前記インクカートリッジの前記記憶部から読み出す読み出し過程と、
前記読み出した前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報から、前記印刷要求を受け付けるか否かを判別する判別過程と、
前記判別過程において印刷要求を受け付けると判別した場合には、当該コンテンツの印刷処理を行う印刷過程と、
前記判別過程において前記印刷要求を受け付けないと判別した場合には、その旨を前記ホストコンピュータに通知する通知過程と、
を備えたことを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項１０】
通信線を介してホストコンピュータに接続され、コンテンツの印刷制御情報を記憶した記憶部が搭載されたインクカートリッジを用いて印刷を行う印刷装置をコンピュータにより制御するための制御プログラムであって、
印刷対象のコンテンツの特定情報を含む印刷要求をホストコンピュータから受信する受信過程と、
前記特定情報に基づき、前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報を、前記インクカートリッジの前記記憶部から読み出す読み出し過程と
前記読み出した前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報から、前記印刷要求を受け付けるか否かを判別する判別過程と、
前記判別過程において印刷要求を受け付けると判別した場合には、当該コンテンツの印刷処理を行う印刷過程と、
前記判別過程において前記印刷要求を受け付けないと判別した場合には、その旨を前記ホストコンピュータに通知する通知過程と、
を前記コンピュータに実現させることを特徴とする制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、インクカートリッジ、印刷装置の制御方法及び制御プログラムに係り、特に通信ネットワークを介して取得した著作権保護管理が必要とされるコンテンツデータを印刷するための印刷装置、インクカートリッジ、印刷装置の制御方法及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、着脱式のインクカートリッジに収容されたインクを噴射するインクジェット記録ヘッドを備えたプリンタが様々開発されている。
これらのプリンタの中には、インクの種類、インクの残量、対応プリンタ種別等の有用な情報を記憶させるＣＳＩＣ（Ｃｕｓｔｏｍｅｒ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）をインクカートリッジに設け、プリンタ本体側のカートリッジホルダーに、ＣＳＩＣ側電極に接続されるプリンタ側接点を設けたものがある。このＣＳＩＣに記憶された情報は、プリンタ本体に接続されているホストコンピュータ側で印刷制御を行うために用いられることとなっていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−９６４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来のＣＳＩＣは、上述したように、インク残量や対応プリンタ種別などの印刷制御を行うものであり、印刷ジョブ、すなわち、印刷内容に関しては何ら関与するものでは無かった。
一方、ディジタルデータは複製が容易であり、プリンタにおいても、著作権保護の観点から対応が望まれているが、著作権の保護を重視する余り、ユーザの利便性を犠牲にすることは好ましくない。
そこで、本発明の目的は、著作権保護とユーザの利便性とを両立させ、使い勝手の良いコンテンツ印刷システムを構築することが可能な印刷装置、インクカートリッジ、印刷装置の制御方法及び制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様は、ホストコンピュータに接続可能な通信部と、インクカートリッジに搭載されるもの（記憶部）で、少なくとも１つのコンテンツの印刷制御情報を含む情報を記憶した記憶部に対し、読み書き可能な制御部とを備える印刷装置であって、前記通信部は、印刷対象のコンテンツの特定情報を含む印刷要求をホストコンピュータから受信し、前記制御部は、前記特定情報に基づき、前記インクカートリッジの前記記憶部から読み出した前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報から、前記印刷要求を受け付けるか否かを判別し、前記印刷要求を受け付けると判別した場合には、前記印刷対象のコンテンツの印刷処理を行い、前記印刷要求を受け付けないと判別した場合には、その旨を前記ホストコンピュータに通知する、ことを特徴とする印刷装置である。
【０００５】
上記構成によれば、印刷装置は、ホストコンピュータから入力され、印刷対象のコンテンツを特定した印刷要求を受け付けるか否かを印刷制御情報に基づいて判別し、印刷要求を受け付けると判別した場合には、当該コンテンツの印刷処理を行い、印刷要求を受け付けないと判別した場合には、その旨をホストコンピュータに通知する。
したがって、ユーザが必要以上に意識することなく、印刷制御情報に基づいて印刷の可否を判別してコンテンツの印刷処理を行える。
【０００６】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記印刷制御情報は、著作権管理情報を含み、前記制御部は、前記著作権保護管理情報に基づいて、前記印刷要求が正規のものであると判別される場合に当該印刷要求を受け付けることを特徴としている。
上記構成によれば、ユーザに著作権保護について特に意識させることなく、著作権保護を図った状態でコンテンツの印刷処理が行える。
【０００７】
本発明の第３の態様は、第１の態様または第２の態様において、前記制御部は、前記印刷対象のコンテンツに予め対応づけられた印刷制限が設定されているか否かを判別し、前記印刷制限が設定されている場合には、前記印刷処理において、設定された制限に基づき前記印刷処理を行うことを特徴としている。
上記構成によれば、コンテンツの印刷制限（印刷時の各種制限情報）についても特に意識することなく、印刷制限を遵守してコンテンツの印刷処理が行える。
【０００８】
本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記印刷制限は、印刷可能枚数制限、印刷サイズ制限あるいは色指定制限のうち、少なくともいずれかを含むことを特徴としている。
上記構成によれば、印刷可能枚数、印刷サイズあるいは色指定に制限がある場合でも自動的にそれらの制限を守った印刷処理が行える。
【０００９】
本発明の第５の態様は、第１の態様ないし第４の態様のいずれかにおいて、前記印刷制御情報は、課金情報を含み、前記印刷対象のコンテンツに予め対応づけられた課金条件がある場合には、当該課金条件に基づいて前記課金情報を更新する、ことを特徴としている。
上記構成によれば、ユーザはインクカートリッジを購入するだけで、改めてコンテンツの課金を意識することなく印刷処理が行える。
【００１０】
本発明の第６の態様は、第１の態様ないし第５の態様のいずれかにおいて、前記印刷対象のコンテンツの特定情報には、前記コンテンツに予め対応づけられたコンテンツＩＤを用いることを特徴としている。
上記構成によれば、コンテンツＩＤにより印刷対象のコンテンツを特定できるため、処理が容易となり、迅速に印刷処理が行える。
【００１１】
本発明の第７の態様は、印刷装置に装着することによりインクを供給するインクカートリッジにおいて、コンテンツの印刷制御情報を記憶する記憶部を備えたことを特徴とする。また本発明の第８の態様は、前記印刷制御情報には、前記コンテンツを特定するコンテンツＩＤと、少なくとも前記コンテンツの印刷可否情報と印刷制限情報のいずれか一方が含まれることを特徴としている。
上記構成によれば、記憶部は、コンテンツの印刷制御情報を記憶する。
これにより通知部は、コンテンツを特定するコンテンツＩＤとともに判別要求がなされた場合に記憶部に記憶した印刷制御情報に基づいて当該コンテンツの印刷可否を通知する。
したがって、ユーザが必要以上に意識することなく、印刷制御情報に基づいて印刷の可否を判別が行える。
【００１２】
本発明の第９の態様は、通信線を介してホストコンピュータに接続され、コンテンツの印刷制御情報を記憶した記憶部が搭載されたインクカートリッジを用いて印刷を行う印刷装置の制御方法において、印刷対象のコンテンツの特定情報を含む印刷要求をホストコンピュータから受信する受信過程と、前記特定情報に基づき、前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報を、前記インクカートリッジの前記記憶部から読み出す読み出し過程と、前記読み出した前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報から、前記印刷要求を受け付けるか否かを判別する判別過程と、前記判別過程において印刷要求を受け付けると判別した場合には、当該コンテンツの印刷処理を行う印刷過程と、前記判別過程において前記印刷要求を受け付けないと判別した場合には、その旨を前記ホストコンピュータに通知する通知過程と、を備えたことを特徴としている。
【００１３】
上記構成によれば、印刷装置は、ホストコンピュータから入力され、印刷対象のコンテンツを特定した印刷要求を受け付けるか否かを印刷制御情報に基づいて判別し、印刷要求を受け付けると判別した場合には、当該コンテンツの印刷処理を行い、印刷要求を受け付けないと判別した場合には、その旨をホストコンピュータに通知するので、ユーザが必要以上に意識することなく、印刷制御情報に基づいて印刷の可否を判別してコンテンツの印刷処理を行える。
【００１４】
本発明の第１０の態様は、通信線を介してホストコンピュータに接続され、コンテンツの印刷制御情報を記憶した記録部が搭載されたインクカートリッジを用いて印刷を行う印刷装置をコンピュータにより制御するための制御プログラムであって、  印刷対象のコンテンツの特定情報を含む印刷要求をホストコンピュータから受信する受信過程と、前記特定情報に基づき、前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報を、前記インクカートリッジの前記記憶部から読み出す読み出し過程と、前記読み出した前記印刷対象のコンテンツの印刷制御情報から、前記印刷要求を受け付けるか否かを判別する判別過程と、前記判別過程において印刷要求を受け付けると判別した場合には、当該コンテンツの印刷処理を行う印刷過程と、前記判別過程において前記印刷要求を受け付けないと判別した場合には、その旨を前記ホストコンピュータに通知する通知過程と、を前記コンピュータに実現させることを特徴としている。
上記構成によれば、ユーザが必要以上に意識することなく、印刷制御情報に基づいて印刷の可否を判別してコンテンツの印刷処理を行える。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複雑な印刷制御（特に著作権保護に関連する制御）とユーザの利便性とを両立させ、使い勝手の良いコンテンツ印刷システムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明する。
図１は、コンテンツ印刷システムの概要構成ブロック図である。
コンテンツ印刷システム１０は、コンテンツデータを記憶し、ユーザの要求に応じて配信するコンテンツサーバ１１と、コンテンツサーバ１１にインターネットなどの通信ネットワーク１２を介して接続され、コンテンツサーバ１１からのコンテンツデータの配信を受けるホストコンピュータ１３Ａ、１３Ｂと、ホストコンピュータ１３Ａにローカルに接続されたプリンタ１４Ａと、ホストコンピュータ１３ＡにＬＡＮ１５を介して接続されたプリンタ（ネットワークプリンタ）１４Ｂと、ホストコンピュータ１３Ｂにローカルに接続されたプリンタ１４Ｃと、を備えている。
【００１７】
この場合において、プリンタ１４Ａ〜１４Ｃは、コンテンツデータを含む各種印刷データに基づいて印刷を行うインクジェットプリンタであり、ＩＣチップ１６を内蔵したインクカートリッジ１７を備えている。なお、図１においては、図示の簡略化のため、プリンタ１４ＡのＩＣチップ１６およびインクカートリッジ１７を図示している。
ここで、ＩＣチップ１６は、インクカートリッジ１７内のインク残量の管理および当該インクカートリッジが装着されたプリンタ１４Ａ〜１４Ｃが当該インクカートリッジ１７が対応するものであることの認証を行う基本機能の他、コンテンツデータに対応する著作権保護管理機能を実現するための情報を記憶する。
【００１８】
図２は、ホストコンピュータの概要構成ブロック図である。
ホストコンピュータ１３Ａ、１３Ｂは、ほぼ同様の構成を有しているので、以下においては、ホストコンピュータ１３Ａを例として説明する。
ホストコンピュータ１３Ａは、ホストコンピュータ１３Ａ全体を制御するＭＰＵ２１と、制御プログラムを含む各種データを記憶するＲＯＭ２２と、各種データを一時的に格納するワークエリアとして機能するＲＡＭ２３と、各種データを記憶するハードディスクドライブなどの外部記憶装置２４と、各種情報の表示を行う表示部２５と、ユーザが各種操作を行うための操作部２６と、外部との通信インタフェース動作を行う通信インタフェース部２７と、を備え、各部２１〜２７はバス２８により接続されている。
【００１９】
図３は、プリンタの概要構成ブロック図である。
プリンタ１４Ａ〜１４Ｃは、ほぼ同様の構成を有しているので、以下においては、プリンタ１４Ａを例として構成を説明する。
プリンタ１４Ａは、プリンタ１４Ａ全体を制御するＭＰＵ３１と、制御プログラムを含む各種データを記憶するＲＯＭ３２と、各種データを一時的に格納するワークエリアとして機能するＲＡＭ３３と、各種情報の表示およびユーザが操作を行うための操作表示部３４と、記録用紙を搬送する用紙搬送部３５と、実際に印刷を行うプリントエンジン３６と、ホストコンピュータ１３Ａとの間の通信においてインタフェース動作を行う通信インタフェース部３７と、を備え、各部３１〜３７はバス３８により接続されている。
プリントエンジン３６は、ＩＣチップ１６を内蔵する複数のインクカートリッジ１７、あるいは、ＩＣチップ１６および複数種類のインクを内蔵したインクカートリッジ１７を交換可能に備えている。
【００２０】
次にコンテンツ印刷システム１０の動作を説明する。
図４は、実施形態のホストコンピュータの処理フローチャートである。
図５は、実施形態のプリンタの処理フローチャートである。
以下の説明においては、ホストコンピュータ１３Ａがプリンタ１４Ａにより印刷を行う場合を例として説明する。
ホストコンピュータ１３Ａは、通信ネットワーク１２を介してコンテンツサーバ１１に接続し、コンテンツサーバ１１よりコンテンツデータを当該コンテンツデータを特定するコンテンツＩＤとともにダウンロードする（ステップＳ１１）。
続いてホストコンピュータ１３Ａは、コンテンツＩＤをプリンタ１４Ａに送信し、印刷可否問い合わせを行う（ステップＳ１２）。
一方、プリンタ１４ＡのＭＰＵ３１は、ホストコンピュータ１３Ａから印刷可否問い合わせがあったか否かを判別しており（ステップＳ２１）、ステップＳ２１の判別において、印刷可否が問い合わせられていない場合には、待機状態となる。
【００２１】
ステップＳ２１の判別において、印刷可否問い合わせがあった場合には、プリンタ１４ＡのＭＰＵ３１は、コンテンツＩＤに基づいてインクカートリッジ１７のＩＣチップ１６を参照して情報を読み出し（ステップＳ２２）、送信されたコンテンツＩＤに対応するコンテンツデータの印刷の可否および印刷の制限について判別する（ステップＳ２３）。
ここで、印刷の制限とは、印刷回数（枚数）、印刷サイズ、著作権保護態様、色デューティ（色混合比率）などであり、コンテンツＩＤにより特定される著作権保護技術（ＤＲＭ：Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｒｉｇｈｔｓ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）に合わせた制限や、印刷条件の自動設定を行うこととなる。著作権保護技術（ＤＲＭ）の種類としては、携帯電話のＤＲＭであるＯＭＡ．ＤＲＭ、ディジタルテレビのＤＲＭであるｍａｒｌｉｎ．ＤＲＭ、ＳＤメディアのＤＲＭなどが挙げられる。
続いてプリンタ１４ＡのＭＰＵ３１は、判別結果をホストコンピュータ１３Ａに通知し（ステップＳ２４）、処理をステップＳ２５に移行する。
【００２２】
判別結果を受信したホストコンピュータ１３ＡのＭＰＵ２１は、当該判別結果が印刷可に対応するものであるか否かを判別する（ステップＳ１３）。すなわち、ホストコンピュータ１３ＡのＭＰＵ２１は、コンテンツＩＤに対応するコンテンツデータが当該ホストコンピュータ１３Ａおよびプリンタ１４Ａの組み合わせにおいて印刷を許可されているものであるか否かを判別することとなる。
ステップＳ１３の判別において、当該判別結果が印刷不可に対応するものである場合には、ホストコンピュータ１３ＡのＭＰＵ２１は、表示部２５を制御して、印刷ができない旨をユーザに告知し（ステップＳ１７）、処理を終了する。
ステップＳ１３の判別において、判別結果が印刷可に対応するものである場合には（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、続いてホストコンピュータ１３ＡのＭＰＵ２１は、印刷制限の有無を判別する（ステップＳ１４）。
【００２３】
ステップＳ１４の判別において、印刷制限がないと判別した場合には（ステップＳ１４；Ｎｏ）、処理をステップＳ１６に移行する。
ステップＳ１４の判別において、印刷制限があると判別した場合には（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、ホストコンピュータ１３ＡのＭＰＵ２１は、ステップＳ２４において通知された内容に基づいて、表示部２５を制御し、印刷制限の内容を告知する（ステップＳ１５）。具体的には、ＭＰＵ２１は、当該コンテンツデータに対応する印刷可能枚数（印刷可能残枚数）を通知したり、指定した印刷サイズが許可されていないサイズである場合には、最大サイズを提示したり、インクの各色のデューティ（使用割合）を指定する色デューティー指定（色指定）がされている場合には、色変更が許可されていない旨を通知することとなる。
続いてホストコンピュータ１３ＡのＭＰＵ２１は、プリンタ１４Ａに対して印刷要求処理を行う（ステップＳ１６）。具体的には、ホストコンピュータ１３ＡのＭＰＵ２１はコンテンツデータをプリンタ１４Ａに対して転送して、印刷を行うように要求することとなる。
【００２４】
一方、プリンタ１４ＡのＭＰＵ３１は、ステップＳ２４における判別結果の通知後、ホストコンピュータ１３Ａからの印刷要求を受信したか否かを判別しており（ステップＳ２５）、ステップＳ２５の判別において、印刷要求を受信するまでは（ステップＳ２５；Ｎｏ）、待機状態となる。
またステップＳ２５の判別において、印刷要求を受信すると（ステップＳ２５；Ｙｅｓ）、プリンタ１４ＡのＭＰＵ３１は、当該印刷要求に含まれるコンテンツデータが印刷制限を伴うものであるか否かを判別する（ステップＳ２６）。
ステップＳ２６の判別において、印刷制限を伴わない場合には（ステップＳ２６；Ｎｏ）、ユーザの指定した印刷条件で印刷する通常印刷処理を行い（ステップＳ２７）、処理を終了する。この場合において、ＩＣチップ１６に課金情報（残額情報）を記録しておき、印刷対象のコンテンツが課金対称のコンテンツである場合には、残額から印刷対象のコンテンツの課金額だけ減じるように構成することも可能である。この場合において、一つのコンテンツについて印刷を全て同一課金額としたり、印刷サイズあるいは印刷枚数に応じて課金額を変動させたりするように構成することも可能である。
【００２５】
ステップＳ２６の判別において、印刷制限を伴う場合には（ステップＳ２６；Ｙｅｓ）、ユーザの指定した印刷条件（印刷枚数、印刷サイズ、色指定など）を制限して印刷を行う制限付印刷処理を行い（ステップＳ２８）、処理を終了する。この場合においても、通常印刷処理と同様に、各印刷処理について課金を行うように構成することも可能である。
【００２６】
以上の説明のように、本実施形態によれば、インクカートリッジに内蔵したＩＣチップにより、著作権保護管理機能をサポートできるとともに、適切なインク制御および印刷制御を行うことができ、コンテンツビジネスに連動した制御が行える。
【００２７】
以上の説明において、インクカートリッジに搭載された記憶部としてＩＣチップを例として説明したが、少なくとも１つのコンテンツの印刷制御情報を含む情報を記憶し、かつ、印刷装置が読み書き可能な構成を有するものであれば、その態様はＩＣチップに限らない。
以上の説明においては、印刷制限の一態様として、色指定を制限するものを挙げたが、インクカートリッジに収納するインク自体の配合比率をコンテンツ対応にすることも可能である。この場合には、予め対応づけられた特定のコンテンツの印刷要求にのみ応じるように構成することも可能である。すなわち、特定コンテンツ専用のインクカートリッジを用意し、当該特定コンテンツ専用に印刷を行うように構成することも可能である。
【００２８】
以上の説明においては、静止画の印刷を行う場合について説明したが、静止画のみならず、インターネットテレビや、携帯電話を介して配信された映画、ブロードバンド通信ネットワークを介したディジタル放送などにおいて、動画を構成している所定の画面を印刷する場合などにも適用が可能である。
【００２９】
以上の説明においては、プリンタのＭＰＵがファームウェアとして実現するものであったが、ＩＣチップにコントローラを内蔵し、当該コントローラが、上述したプリンタのＭＰＵの機能と同様の機能を実現し、ＩＣチップ自身が判別を行って、判別結果をファームウェア側、ひいては、ホストコンピュータ側に通知するように構成することも可能である。
以上の説明は、ＩＣチップに予め情報が書き込まれている場合であったが、ファームウェアなどのプログラムによりＩＣチップの内容を更新可能とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】コンテンツ印刷システムの概要構成ブロック図である。
【図２】ホストコンピュータの概要構成ブロック図である。
【図３】プリンタの概要構成ブロック図である。
【図４】実施形態のホストコンピュータの処理フローチャートである。
【図５】実施形態のプリンタの処理フローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１０…コンテンツ印刷システム、１１…コンテンツサーバ、１２…通信ネットワーク、１３Ａ、１３Ｂ…ホストコンピュータ、１４Ａ〜１４Ｃ…プリンタ、１５…ＬＡＮ、１６…ＩＣチップ（記憶部）、１７…インクカートリッジ、２１、３１…ＭＰＵ、２２、３２…ＲＯＭ、２３、３３…ＲＡＭ、２４…外部記憶装置、２５…表示部、２６…操作部、２７、３７…通信インタフェース部、２８、３８…バス、３４…操作表示部、３５…用紙搬送部、３６…プリントエンジン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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