(57)【要約】【課題】画像化された指示子の表示位置を制限することなく、指示子をユーザの見易い方向に表示することができる処理装置を提供すること。【解決手段】図２（ａ）に示す向きでメニュー画面がＬＣＤ１６に表示されている状態で、図２（ｂ）に示すように、ユーザの指がＬＣＤ１６の左縁部１６ｃを横断してＬＣＤ１６内に進入すると、ユーザの指の位置がタッチパネル１７を介して検出され、その検出された位置を含む左縁部１６ｃが特定される。そして、その特定された左縁部１６ｃに各機能ボタン３０乃至３５が向くように表示される。よって、ＬＣＤ１６に対して左縁部１６ｃ側に位置するユーザに対して、メニュー画面を見易い方向で表示させることができる。【選択図】図２
2010262415.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像化された指示子を表示する表示手段と、その表示手段の表示領域内の任意の位置に入力媒体が接近または接触することで発生する電気的変化と、その電気的変化が発生した位置とを検出する検出手段と、前記指示子と前記指示子の表示位置と前記指示子が示す処理とを対応付けて記憶する第１記憶手段とを備え、前記第１記憶手段に記憶されている前記指示子の表示位置に前記指示子が表示されている状態で、前記指示子の表示位置に含まれる位置が前記検出手段によって検出された場合に、その指示子に対応付けて前記第１記憶手段に記憶されている前記指示子が示す処理を実行する処理装置において、
前記検出手段によって検出された位置が前記表示領域の一部である前記表示領域の縁部かを判断する判断手段と、
その判断手段よって前記表示領域の縁部であると判断された場合に、その検出手段によって検出された位置に向けて、前記指示子を表示させる第１表示制御手段とを備えていることを特徴とする処理装置。
【請求項２】
前記判断手段によって前記表示領域の縁部であると判断された場合に、前記検出手段によって検出された位置が、前記表示領域の縁部を複数に区画した部分のうち、何れの部分に含まれるかを特定する特定手段と、
前記表示領域の縁部を複数に区画した部分毎に、前記指示子の表示位置と前記指示子とを対応付けて記憶する第２記憶手段と、
前記第１表示制御手段は、前記特定手段によって特定される部分に対応して、前記第２記憶手段に記憶されている前記指示子の表示位置に前記指示子を表示させることを特徴とする請求項１に記載の処理装置。
【請求項３】
前記指示子を所定方向に向けて表示させる処理を示す指定画像と、その指定画像の表示位置と、前記指定画像が示す処理とを対応付けて記憶する第３記憶手段と、
前記指定画像毎に、前記指示子の表示位置と前記指示子とを対応付けて記憶する第４記憶手段と、
前記第１表示制御手段によって前記指示子が表示されている表示領域内に、前記第３記憶手段に記憶されている表示位置に従って前記指定画像を表示させる第２表示制御手段と、
その第２表示制御手段によって前記指定画像が表示されている状態で、前記指定画像の表示位置に含まれる位置が前記検出手段によって検出された場合に、その指定画像に対応して、前記第４記憶手段に記憶されている前記指示子の表示位置に前記指示子を表示させる第３表示制御手段とを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の処理装置。
【請求項４】
前記第１表示制御手段または前記第３表示制御手段によって前記指示子が表示されている向きを記憶する表示方向記憶手段と、
前記第１表示制御手段または前記第３表示制御手段によって前記指示子が表示されている状態で、前記指示子の表示位置に含まれる位置が前記検出手段によって検出され、且つ、その検出された指示子が示す処理が、現在の画面から次の画面に切替える処理であった場合に、その次の画面に含まれる画像を、前記表示方向記憶手段に記憶されている向きと同じ向きで表示させる第４表示制御手段とを備えていることを特徴とすることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の入力装置。
【請求項５】
前記指示子の表示位置に含まれる位置が前記検出手段によって検出された場合、または、前記指定画像の表示位置に含まれる位置が前記検出手段によって検出された場合、前記判断手段および前記第１表示制御手段による処理を禁止する禁止手段を備えていることを特徴とする請求項４に記載の処理装置。
【請求項６】
前記第４表示制御手段によって次の画面を表示させてからの時間を計時する計時手段と、
その計時手段によって計時される時間が所定時間になったかを監視する監視手段と、
その監視手段によって所定時間になったことが認められた場合に、前記禁止手段によって禁止されている処理の実行を許容しつつ、前記第１記憶手段に記憶されている前記指示子の表示位置に前記指示子を表示させる第５表示制御手段とを備えていることを特徴とする請求項５に記載の処理装置。
【請求項７】
初期画面に戻ることを示す終了画像と、その終了画像の表示位置と、前記終了画像が示す処理とを対応付けて記憶する第５記憶手段と、
前記表示領域の縁部を複数に区画した部分毎に、または、前記指定画像毎に、前記終了画像の表示位置と前記終了画像とを対応付けて記憶する第６記憶手段と、
前記第４表示制御手段によって表示される次の画面内に、前記第５記憶手段に記憶されている表示位置に従って前記終了画像を表示させる第６表示制御手段と、
その第６表示制御手段によって前記終了画像が表示されている状態で、前記終了画像の表示位置に含まれる位置が前記検出手段によって検出された場合に、前記禁止手段によって禁止されている処理の実行を許容しつつ、前記第１記憶手段に記憶されている前記指示子の表示位置に前記指示子を表示させる第７表示制御手段とを備えていることを特徴とする請求項５に記載の処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ＬＣＤ表示器１５にタッチパネル１８を搭載し、タッチパネル１８を四方向のいずれかに向かって指やタッチペンなどでなぞって、そのなぞった軌跡に基づいて、ＬＣＤ表示器１５に表示する表示データの表示方向を、なぞった方向に変えることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０１８２５（段落第「００２１」、図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１では、ＬＣＤ表示器１５に表示する表示データの表示方向を変えるには、その変えたい方向に向かって指やタッチペンなどでタッチパネルをなぞる必要があった。即ち、表示データの表示方向を変えるための経路を表示領域内に確保する必要があった。
【０００５】
そのため、ＬＣＤ表示器１５に画像化された指示子を表示し、その指示子がタッチされると、その指示子に割り当てられている処理を実行するように構成する場合には、表示データの表示方向を変えるための経路を避けて、指示子を表示させる必要があり、指示子の表示位置が制限されるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、画像化された指示子の表示位置を制限することなく、指示子をユーザの見易い方向に表示することができる処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、本発明の処理装置は、画像化された指示子を表示する表示手段と、その表示手段の表示領域内の任意の位置に入力媒体が接近または接触することで発生する電気的変化と、その電気的変化が発生した位置とを検出する検出手段と、前記指示子と前記指示子の表示位置と前記指示子が示す処理とを対応付けて記憶する第１記憶手段とを備え、前記第１記憶手段に記憶されている前記指示子の表示位置に前記指示子が表示されている状態で、前記指示子の表示位置に含まれる位置が前記検出手段によって検出された場合に、その指示子に対応付けて前記第１記憶手段に記憶されている前記指示子が示す処理を実行するものであって、前記検出手段によって検出された位置が前記表示領域の一部である前記表示領域の縁部かを判断する判断手段と、その判断手段よって前記表示領域の縁部であると判断された場合に、その検出手段によって検出された位置に向けて、前記指示子を表示させる第１表示制御手段とを備えている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の処理装置によれば、画像化された指示子は、検出手段によって検出された位置が表示領域の縁部であると判断された場合に、その検出手段によって検出された位置に向けて表示されるので、指示子の表示位置を制限することなく、指示子をユーザの見易い方向に表示することができるという効果がある。
【０００９】
請求項２記載の処理装置によれば、請求項１に記載の処理装置の奏する効果に加え、指示子の表示位置を変更せずに、指示子の向きだけを変更することも可能であるが、特定手段によって特定される部分毎に、予め指示子を表示する表示位置を記憶しておき、その表示位置に指示子の向きを変更して表示することで、隣設する指示子が重複したり、指示子全体を表示できなくなるという不具合が発生するのを防止することができる。従って、指示子の向きを変更した場合であっても、ユーザに見易い態様で指示子を表示することができるという効果がある。
【００１０】
請求項３記載の処理装置によれば、請求項１又は２に記載の処理装置の奏する効果に加え、ユーザの指示で指示子の向きが指定された場合には、その方向に向けて指示子を表示することで、ユーザが所望する方向に指示子を表示させることができるという効果がある。
【００１１】
請求項４記載の処理装置によれば、請求項１から３のいずれかに記載の処理装置の奏する効果に加え、現在の画面から次の画面に切替えた場合であっても、次の画面に含まれる画像は、現在の画面に含まれる指示子の向きと同じ向きで表示されるので、ユーザは何ら操作することなく、現在の画面に含まれる指示子の向きと同じ向きで次の画面を視認することができるという効果がある。
【００１２】
請求項５記載の処理装置によれば、請求項４に記載の処理装置の奏する効果に加え、指示子の表示位置に含まれる位置が検出手段によって検出された場合、または、指定画像の表示位置に含まれる位置が前記検出手段によって検出された場合には、既に、ユーザが見易い方向、ユーザが指定した方向に指示子が表示されているので、かかる場合には、判断手段および第１表示制御手段による処理を禁止することで、判断手段および第１表示制御手段に要する処理負担を軽減することができるという効果がある。
【００１３】
請求項６記載の処理装置によれば、請求項５に記載の処理装置の奏する効果に加え、自動的に初期状態に復帰させることができるという効果がある。
【００１４】
請求項７記載の処理装置によれば、請求項５に記載の処理装置の奏する効果に加え、ユーザの要求に応じて初期状態に復帰させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（ａ）は、ＭＦＰの電気的構成を示すブロックである。（ｂ）はメニュー画面用の表示方向テーブルを示す図である。（ｃ）は基準電極数Ｋについて説明するための図である。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は、ＬＣＤに表示される画面を示す図である。
【図３】表示方向変更処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１（ａ）は、本発明の処理装置の一例である多機能周辺装置（以下、「ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）」と称す）１の電気的構成を示すブロックである。
【００１７】
ＭＦＰ１には、主に、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４、操作キー１５、ＬＣＤ１６、タッチパネル１７、スキャナ２０、プリンタ２１、ＮＣＵ２３、モデム２４が設けられている。尚、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４は、バスライン２６を介して互いに接続されている。また、バスライン２６、操作キー１５、ＬＣＤ１６、タッチパネル１７、スキャナ２０、プリンタ２１、ＮＣＵ２３、モデム２４は、入出力ポート２７を介して互いに接続されている。
【００１８】
このように、ＭＦＰ１は、スキャナ２０、プリンタ２１によるコピー機能、プリンタ２１によるプリンタ機能、スキャナ２０、プリンタ２１、ＮＣＵ２３、モデム２４によるファクシミリ機能、ＮＵＣ２３、モデム２４による電話機能等の多機能を備えている。
【００１９】
また、ＭＦＰ１の筐体は、略箱状に形成されており、操作キー１５、ＬＣＤ１６、タッチパネル１７は、その筐体の上面に配設されている。そして、本実施形態のＭＦＰ１は、特に、ＬＣＤ１６に表示される画像化された指示子の表示位置を制限することなく、指示子をユーザの見易い方向に表示することができるものである。
【００２０】
操作キー１５は、押しボタン式のキーで、例えば、スタート／決定ボタン、テンキー等が設けられており、ユーザによって操作キー１５が操作されると、その操作キー１５に対応する処理が実行される。ＬＣＤ１６は、各種画像を表示するものであり、例えば、図２（ａ）に示すメニュー画面を表示する。また、ＬＣＤ１６の表示領域にはタッチパネル１７が配設されている。
【００２１】
タッチパネル１７は、ＬＣＤ１６の表示領域内にユーザの指が接近又は接触（以下、「タッチ」と称す）したかを検出するセンサであり、ＬＣＤ１６の表示領域内を碁盤の目のように区画する電極パターンが配置され、この電極パターンとユーザの指との間で発生する静電容量の変化を利用して、ユーザの指がＬＣＤ１６の表示領域内においてタッチされたかを検出する。
【００２２】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２やＲＡＭ１３やフラッシュメモリ１４に記憶される固定値やプログラム或いは、ＮＣＵ２３を介して送受信される各種信号に従って、ＭＦＰ１が有している各機能の制御や、入出力ポート２７と接続された各部を制御するものである。
【００２３】
ＲＯＭ１２は、ＭＦＰ１で実行される制御プログラムなどを格納した書換不能なメモリであり、図３のフローチャートに示す表示方向変更処理を実行するプログラムは、このＲＯＭ１２に格納されている。
【００２４】
また、ＲＯＭ１２には、画像メモリ１２ａ、表示方向テーブルメモリ１２ｂが設けられている。画像メモリ１２ａには、ＬＣＤ１６に表示される画像化されたアイコンと、そのアイコンの表示位置と、そのアイコンに割り当てられた処理とが対応付けて記憶されている。また、表示方向テーブルメモリ１２ａには、例えば、図１（ｂ）に示すメニュー画面用の表示方向テーブルが記憶されている。尚、表示方向テーブルメモリ１２ａには、その他、各画面毎に表示方向テーブルが記憶されている。
【００２５】
ＲＡＭ１３は、書換可能な揮発性のメモリであり、ＭＦＰ１の各操作の実行時に各種のデータを一時的に記憶するためのメモリであり、メニュー画面表示方向メモリ１３ａ、タイマメモリ１３ｂが設けられている。メニュー画面表示方向メモリ１３ａには、メニュー画面が次画面に切り替えられる際に、メニュー画面に含まれる機能ボタンの表示方向が記憶されている。タイマメモリ１３ｂには、メニュー画面が次画面に切替えられてからの時間が記憶されている。
【００２６】
フラッシュメモリ１４は、書換可能な不揮発性のメモリであり、このフラッシュメモリ１４に記憶されたデータは、ＭＦＰ１の電源オフ後も保持される。フラッシュメモリ１４には、基準電極数メモリ１４ａが設けられており、基準電極数メモリ１４ａには、ユーザが普段タッチパネル１７を操作する場合に、指で触れる電極数が基準電極数Ｋとして記憶されている。
【００２７】
図１（ｃ）は、基準電極数Ｋについて説明するための図である。基準電極数Ｋを基準電極数メモリ１４ａに記憶する場合には、ユーザに普段タッチパネル１７を操作する場合と同様にタッチパネル１７に触れるように要求する。そして、ユーザが普段通りにタッチパネル１７に触れると、指が接触している電極数の合計数をＣＰＵ１１によって計数し、その計数した電極数を基準電極数Ｋとして、基準電極数メモリ１４ａに記憶する。本実施形態では、この基準電極数Ｋに基づいて、ユーザがＬＣＤ１６の縁部（タッチパネル１７の縁部）を横断した操作をしたかを判定するので、その判定精度を向上させることができる。
【００２８】
図２（ａ）〜（ｅ）は、ＬＣＤ１６に表示される画面を示す図である。図２（ａ）は、ＬＣＤ１６に表示されるメニュー画面（初期画面）を示す図である。図２（ａ）に示すように、メニュー画面には、下方左側からコピーボタン３０、プリンタボタン３１、ＦＡＸボタン３２、電話帳ボタン３３、レイアウト変更ボタン３４、その他ボタン３５等の画像化された機能ボタンと、左上方部分に、日時情報３６が表示される。尚、各機能ボタン３０乃至３５の表示位置は、画像メモリ１２ａに記憶されている表示位置に従って表示される。
【００２９】
ＬＣＤ１６の表示領域（タッチパネル１７の検出領域）は、矩形状に形成されており、その表示領域の縁部は、上縁部１６ａ、下縁部１６ｂ、左縁部１６ｃ、右縁部１６ｄの４つの部分に区画され、その各部分毎に、各機能ボタン３０乃至３５の表示位置が、図１（ｂ）に示すメニュー画面用の表示方向テーブルに記憶されている。例えば、図１（ｂ）に示すように、左縁部１６ｃに対応つけて、コピーボタン３０の表示領域内の表示位置（ｘ３，ｙ３）が記憶されている。
【００３０】
図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す状態において、ユーザの指がＬＣＤ１６の左縁部１６ｃを横断してＬＣＤ１６内に進入した場合に、ＬＣＤ１６に表示されるメニュー画面を示す図である。
【００３１】
この場合には、まず、ユーザの指の位置がタッチパネル１７を介して検出され、その検出された位置を含む左縁部１６ｃが特定される。そして、その特定された左縁部１６ｃに各機能ボタン３０乃至３５が向くように、左縁部１６ｃに対応つけて、図１（ｂ）に示す表示方向テーブルに記憶されている表示位置に、各機能ボタン３０乃至３５が表示される。
【００３２】
即ち、左縁部１６ｃにおいて指を検出した場合、ユーザはＬＣＤ１６に対して左縁部１６ｃ側に存在する可能性が高い。そこで、かかる場合には、メニュー画面を左縁部１６ｃに向けて表示することで、ＬＣＤ１６に対して左縁部１６ｃ側に位置するユーザに対して、メニュー画面を見易い方向で表示させることができる。
【００３３】
また、図２（ｂ）に示す向きで表示されているメニュー画面には、上キー４０、下キー４１、左キー４２、右キー４３の４つの矢印キー４０乃至４３が表示される。各矢印キー４０乃至４３は、各機能ボタン３０乃至３５の表示方向を指定するキーであって、上キー４０には上向き、下キー４１には下向き、左キー４２には左向き、右キー４３には右向きに、各機能ボタン３０乃至３５の向きを変更する処理が割り当てられている。
【００３４】
よって、例えば、図２（ｂ）に示す状態において、上キー４０がタッチされると、機能ボタン３０乃至３５を含むメニュー画面は、図２（ｃ）に示すように表示される。具体的には、タッチパネル１７を介して上キー４０が特定され、その特定された上キー４０に割当てられている上向きに、各機能ボタン３０乃至３５が向くように、上キー４０に対応つけて、図１（ｂ）に示す表示方向テーブルに記憶されている表示位置に、各機能ボタン３０乃至３５が表示される。これにより、ユーザの所望する方向にメニュー画面を表示させることができる。
【００３５】
図２（ｃ）は、図２（ａ）に示す状態において、ユーザの指がＬＣＤ１６の上縁部１６ａを横断してＬＣＤ１６内に進入した場合に、ＬＣＤ１６に表示されるメニュー画面を示す図である。
【００３６】
この場合にも、図２（ｂ）で説明したのと同様に、まず、指の位置がタッチパネル１７を介して検出され、その検出された位置を含む上縁部１６ａが特定される。そして、その特定された上縁部１６ａに各機能ボタン３０乃至３５が向くように、上縁部１６ａに対応つけて、図１（ｂ）に示す表示方向テーブルに記憶されている表示位置に、各機能ボタン３０乃至３５が表示される。
【００３７】
即ち、上縁部１６ａにおいて指を検出した場合、ユーザはＬＣＤ１６に対して上縁部１６ａ側に存在する可能性が高い。そこで、かかる場合には、メニュー画面を上縁部１６ａに向けて表示することで、ＬＣＤ１６に対して上縁部１６ａ側に位置するユーザに対して、メニュー画面を見易い方向で表示させることができる。
【００３８】
また、図示は省略するが、ユーザの指がＬＣＤ１６の右縁部１６ｄを横断してＬＣＤ１６内に進入した場合には、右縁部１６ｄに各機能ボタン３０乃至３５が向くように表示される。尚、ユーザの指がＬＣＤ１６の下縁部１６ｂを横断してＬＣＤ１６内に進入した場合には、図１（ａ）に示す表示状態が維持されることになる。
【００３９】
図２（ｄ）は、図２（ｂ）に示す状態において、ユーザによってコピーボタン３０がタッチされた場合に、メニュー画面の次に表示される次画面を示す図である。コピーボタン３０がタッチされたことがタッチパネル１７を介して検出されると、図２（ｂ）に示す機能ボタン３０乃至３５の表示方向の向き（左向き）がメニュー画面表示方向メモリ１３ａに記憶される。
【００４０】
そして、次画面が表示され場合には、次画面に含まれている「倍率」、「濃度」、「用紙」、「その他」、「両面」、「カラー」、「終了３７」の各機能ボタンは、メニュー画面表示方向メモリ１３ａに記憶されている方向に従って、図２（ｂ）に示す各機能ボタン３０乃至３５と同じ向き（左向き）で表示される。
【００４１】
即ち、表示方向テーブルメモリ１２ｂには、図１（ｂ）に示すメニュー画面用の表示方向テーブルの他にも、次画面用の表示方向テーブルが用意されており、次画面を表示する場合には、その次画面に含まれる各機能ボタンが左向きになるように、左向きに対応つけて、次画面用の表示方向テーブルに記憶されている表示位置に、次画面に含まれる各機能ボタン（「倍率」、「濃度」、「用紙」、「その他」、「両面」、「カラー」、「終了３７」）が表示される。これにより、ユーザは、何ら操作することなく、メニュー画面に含まれる機能ボタン３０乃至３５の向きと同じ向きで次画面を視認することができる。
【００４２】
図３は、表示方向変更処理を示すフローチャートである。本処理は、ＬＣＤ１６に表示される画面の表示方向を変更するための処理である。本処理では、まず、図２（ａ）に示すメニュー画面（初期画面）をＬＣＤ１６に表示し（Ｓ３００）、ＬＣＤ１６の縁部の電極容量が変化したかを監視する（Ｓ３０１）。
【００４３】
その結果、変化していなければ（Ｓ３０１：Ｎｏ）、監視を継続し（Ｓ３０１）、変化した場合には（Ｓ３０１：Ｙｅｓ）、その連続して変化した最大電極数Ｎをカウントし（Ｓ３０２）、最大電極数Ｎが基準電極数Ｋ以上かを判断し（Ｓ３０３）、最大電極数Ｎが基準電極数Ｋより小さければ（Ｓ３０３：Ｎｏ）、再び、Ｓ３０２の処理に移行し、最大電極数Ｎが基準電極数Ｋ以上になった場合に（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）、ＬＣＤ１６に、図２（ｂ）、（ｃ）に示すような矢印キー４０乃至４３を表示する（Ｓ３０４）。
【００４４】
そして、Ｓ３０２の処理でカウントした最大電極数Ｎが２箇所以上かを判断し（Ｓ３０５）、２箇所以上であれば（Ｓ３０５：Ｙｅｓ）、誤操作として、再び、Ｓ３０２からの処理を繰り返す。一方、最大電極数Ｎが２箇所以上でない、即ち、１箇所であれば（Ｓ３０５：Ｎｏ）、最大電極数Ｎの位置が、矩形状のＬＣＤ１６の縁部のうち、上縁部１６ａ、下縁部１６ｂ、左縁部１６ｃ、右縁部１６ｄのいずれの部分に含まれるかを特定し、その特定した部分にメニュー画面に含まれる機能ボタン３０乃至３５が向くように、その特定した部分に対応して、表示方向テーブル（図１（ｂ）参照）に記憶されている表示位置に、機能ボタン３０乃至３５を表示する（Ｓ３０６）。
【００４５】
これにより、メニュー画面は、指が検出された位置を含む縁部に向けて表示されるので、指が検出された位置を含む縁部側に存在するであろうユーザに対してメニュー画面を見易い方向で表示させることができる。
【００４６】
その後は、Ｓ３０４で表示した矢印キー４０乃至４３がタッチされたかを判断し（Ｓ３０７）、タッチされていなければ（Ｓ３０７：Ｎｏ）、機能ボタン３０乃至３５がタッチされたかを判断し（Ｓ３０８）、機能ボタン３０乃至３５もタッチされていなければ（Ｓ３０８：Ｎｏ）、再び、Ｓ３０２の処理に移行し、タッチされた場合には（Ｓ３０８：Ｙｅｓ）、Ｓ３０９の処理に移行する。
【００４７】
一方、Ｓ３０７の判断において、矢印キー４０がタッチされたことが検出された場合には（Ｓ３０７：Ｙｅｓ）、そのタッチされた矢印キー４０乃至４３が、上キー４０、下キー４１、左キー４２、右キー４３かを特定し、その特定した矢印キー４０乃至４３に割り当てられている向きにメニュー画面に含まれる機能ボタン３０乃至３５が向くように、その特定した矢印キー４０乃至４３に対応して、表示方向テーブル（図１（ｂ）参照）に記憶されている表示位置に、機能ボタン３０乃至３５を表示させる（Ｓ３１０）。これにより、ユーザの位置に拘らず、ユーザが所望する方向にメニュー画面を表示させることができる。
【００４８】
その後は、機能ボタン３０乃至３５がタッチされたかを判断し（Ｓ３１１）、タッチされていなければ（Ｓ３１１：Ｎｏ）、再び、Ｓ３０７の処理に移行し、タッチされた場合には（Ｓ３１１：Ｙｅｓ）、Ｓ３０９の処理に移行する。
【００４９】
そして、Ｓ３０８、Ｓ３１１の処理において、機能ボタン３０乃至３５がタッチされたと判断されると、現在の機能ボタン３０乃至３５の表示方向をメニュー画面表示方向メモリ１３ａに記憶し（Ｓ３０９）、次の画面に含まれる機能ボタン（終了ボタンを含む）が、Ｓ３０９で記憶された方向に向くように、次の画面を表示する（Ｓ３１２）。
【００５０】
例えば、図２（ｂ）に示す状態で機能ボタン３０乃至３５がタッチされたら、左向きを記憶し、次の画面では、図２（ｃ）に示すように、次の画面を左向きに表示する。同様に、図２（ｃ）に示す状態で機能ボタン３０乃至３５がタッチされたら、上向きを記憶し、次の画面を上向きに表示する。
【００５１】
こうして、次の画面を表示すると（Ｓ３１２）、タイマメモリ１３ｂに記憶されているタイマのカウントを開始し、そのタイマのカウント値が所定時間に達したか、または、次の画面に含まれる終了ボタンがタッチされたかを判断する（Ｓ３１３）。そして、所定時間が経過していない、または、終了ボタンがタッチされていない場合には（Ｓ３１３：Ｎｏ）、更に、次の画面に含まれる機能ボタンがタッチされたかを判断し（Ｓ３１４）、次の画面に含まれる機能ボタンがタッチされた場合には（Ｓ３１４：Ｙｅｓ）、Ｓ３１２の処理に移行し、機能ボタンがタッチされていなければ（Ｓ３１４：Ｎｏ）、Ｓ３１３の処理に移行する。
【００５２】
このように、次の画面を表示した後は（Ｓ３１２）、Ｓ３０１、Ｓ３０６の処理は行われない。即ち、タッチされた縁部を検出したり、それに応じて次の画面の表示方向は変更されない。次の画面が表示された場合には、Ｓ３０６、Ｓ３１０の処理によって、既に、ユーザが見易い方向、ユーザが指定した方向に向けて次の画面が表示されているので、この場合には、Ｓ３０１、Ｓ３０６の処理を行わないことで、かかる処理に要する処理負担を軽減することができる。
【００５３】
一方、Ｓ３１３の処理において、所定時間が経過した、または、終了ボタンがタッチされたと判断された場合には（Ｓ３１３：Ｙｅｓ）、再び、Ｓ３００の処理に移行し、メニュー画面を表示させる。即ち、Ｓ３１３の処理において、所定時間が経過した、または、終了ボタンがタッチされたと判断された場合には（Ｓ３１３：Ｙｅｓ）、自動的に、または、ユーザの意志によって、メニュー画面（初期画面）を表示させることができる。
【００５４】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５５】
上述した実施形態では、タッチされた縁部に応じて、機能ボタン３０乃至３５の表示向きと、表示位置とを変更する場合について説明したが、例えば、図２（ｅ）に示すように、ユーザの指がＬＣＤ１６の左縁部１６ｃを横断してＬＣＤ１６内に進入した場合には、各機能ボタン３０乃至３５の表示位置は変更せずに、各機能ボタン３０乃至３５の内容を示す文字の向きだけを、左縁部１６ｃに向けて表示するように構成しても良い。かかる場合には、タッチされた縁部毎に、機能ボタン３０乃至３５を表示する表示位置を記憶しておく必要がない分、メモリの消費容量を節約することができると共に、表示位置を変更して表示する場合よりも、高速に、表示方向を変更することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１                ＭＦＰ（処理装置の一例）
１２ａ            画像メモリ（第１，３，５記憶手段の一例）
１２ｂ            表示方向テーブルメモリ（第２，４，６記憶手段の一例）
１３ａ            メニュー画面表示方向メモリ（表示方向記憶手段の一例）
１３ｂ            タイマメモリ（計時手段の一例）
１６              ＬＣＤ（表示手段の一例）
１７              タッチパネル（検出手段の一例）
３０乃至３５      機能ボタン（指示子の一例）
４０乃至４３      矢印キー（指定画像の一例）
Ｓ３０１          判断手段の一例
Ｓ３０６          第１表示制御手段の一例
Ｓ３０６          特定手段の一例
Ｓ３０４          第２表示制御手段の一例
Ｓ３１０          第３表示制御手段の一例
Ｓ３１２          第４，６表示制御手段の一例
Ｓ３１３          監視手段の一例
Ｓ３１３：Ｙｅｓ  第５，７表示制御手段の一例
Ｓ３１４：Ｙｅｓ  禁止手段の一例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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