(57)【要約】【課題】水槽からヒートポンプユニットに至る風路に、リントフィルターを設置しても、圧力損失を低減して、ヒートポンプユニットからの乾燥空気を循環風路を介してドラム内に充分供給することができ、乾燥能力をより向上させることができる洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】筐体２内部に配置された水槽４と、この水槽の内部に回転可能に設けられた洗濯物を洗濯する回転槽６と、この回転槽を回転させる駆動装置７と、水槽に形成した給気口32と排気口34にそれぞれ接続した循環風路29と、水槽の下方における循環風路中にヒートポンプユニット19を配置するとともに循環風路を介して水槽内に温風を供給する送風ファン25とを備え、水槽の排気口からの排気ダクト33と前記ヒートポンプユニットとの間の循環風路中に設けた温風の方向を変換するエルボー管35の屈曲角度を鈍角に形成するとともにその屈曲部における管内面側の内外径を曲面に形成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内部に配置された水槽と、この水槽の内部に回転可能に設けられた洗濯物を洗濯する回転槽と、この回転槽を回転させる駆動装置と、前記水槽に形成した給気口と排気口にそれぞれ接続した循環風路と、前記水槽の下方における循環風路中に凝縮器、蒸発器を有するヒートポンプユニットを配置するとともに循環風路を介して前記水槽内に温風を供給する送風ファンとを備え、
前記水槽の排気口からの排気ダクトと前記ヒートポンプユニットとの間の循環風路中に設けた温風の方向を変換するエルボー管の屈曲角度を鈍角に形成するとともにその屈曲部における管内面側の内外径を曲面に形成したことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
エルボー管を上方から垂下する縦管と水平方向に延びる横管との２部品で形成したことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
縦管と横管との接合部分における管内面側の少なくとも内径側に、それぞれ二方向の分割型で形成可能な接合部を形成し、この接合部の管内面部分を面一にしたことを特徴とする請求項２記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯槽内の衣類を温風で乾燥する機能を具備した洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、衣類の洗濯と乾燥をおこなう、例えば、ドラム式の洗濯乾燥機の構成は、洗濯乾燥機本体（61）の縦断面図である図８に示すように、外郭を形成する直方体状の筐体（62）内に横向き円筒状をなす洗濯用の水槽（64）を水平に対して前方が高くなるように弾性的に支持し、この水槽（64）の内部に、水槽（64）の後面に取り付けられたＤＣブラシレスモータ（67）により直接回転駆動される横軸型のドラム（66）を設けている。
【０００３】
前記筐体（62）の前面側に設けた洗濯物を出し入れするための投入口（73）には、投入口（73）を開閉する扉（74）が配設されており、洗濯、脱水時には扉（74）をロックして水槽（64）内の洗濯水が隙間などから外部にあふれ出ないよう密閉された構造とし、洗濯物の乾燥に際しては、最近では、ヒートポンプによる凝縮熱を利用した乾燥装置を備えた商品が市場に供されており、特許出願もなされている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
前記ヒートポンプ式の乾燥装置を備えた洗濯乾燥機（61）においては、内部にドラム（66）を設けた水槽（64）の下方にヒートポンプユニット（79）を配置し、乾燥運転時には、ヒートポンプによって除湿し加熱された空気を循環風路（89）により水槽（64）内に供給し、ドラム（66）内を循環させることで洗濯物の乾燥をおこなっている。
【特許文献１】特開２００７−３０１２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図９に示すように、洗濯時にドラム（66）内の衣類から発生する糸くずなどのリントは、水槽（64）からヒートポンプユニット（79）に至る排気ダクト（93）中に設けたリントフィルター（98）に捕捉されるが、このリントフィルター（98）は循環風路（89）における圧力損失が大きく、また、ヒートポンプユニット（79）に至る風路を形成する管部材（95）は、ドラム（66）からの排気ダクト（93）から垂下部とヒートポンプユニット（79）への水平部とからなる直角での屈曲構造であることから、複数の鈍角で繋いで屈曲角度を緩くするように構成しても屈曲部に生じる角部により乱流が発生することで、さらに圧力損失が大きくなって風量が減衰し、乾燥能力が低下する不具合があった。
【０００６】
本発明は上記の点を考慮してなされたものであり、水槽からヒートポンプユニットに至る風路に、リントフィルターを設置しても、圧力損失を低減して、ヒートポンプユニットからの乾燥空気を循環風路を介してドラム内に充分供給することができ、乾燥能力をより向上させることができる洗濯乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の洗濯乾燥機は、筐体内部に配置された水槽と、この水槽の内部に回転可能に設けられた洗濯物を洗濯する回転槽と、この回転槽を回転させる駆動装置と、前記水槽に形成した給気口と排気口にそれぞれ接続した循環風路と、前記水槽の下方における循環風路中に凝縮器、蒸発器を有するヒートポンプユニットを配置するとともに循環風路を介して前記水槽内に温風を供給する送風ファンとを備え、前記水槽の排気口からの排気ダクトと前記ヒートポンプユニットとの間の循環風路中に設けた温風の方向を変換するエルボー管の屈曲角度を鈍角に形成するとともにその屈曲部における管内面側の内外径を曲面に形成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の洗濯乾燥機によれば、循環風路内にリントフィルターなどの流路抵抗体が存在しても、ヒートポンプユニットに至る風路を簡単な構成で圧力損失を低減した滑らかな形態にすることができ、効果的な送風によって乾燥性能を向上させ、消費電力量を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下図面に基づき本発明の１実施形態を説明する。図１に製品全体の斜視図、および図２にその縦断側面図を示すドラム式洗濯乾燥機（１）は、薄鋼板からなる左右側板や前板、天板および背板によって外郭である筐体（２）を形成している。筐体（２）の下面は、ポリプロピレン樹脂などで比較的厚肉に形成した皿状の台板（３）で支持している。
【００１０】
筐体（２）の内部には水槽（４）を配置している。水槽（４）は、背面を閉塞した横向き円筒状をなし、その底部を前記台板（３）の左右に設けた一対の弾性支持装置（５）によって支持するとともに、上部の複数箇所を図示しないコイルばねで吊り下げて筐体（２）内に弾性的に支持されている。
【００１１】
水槽（４）の内部には、洗濯槽として、横軸周りに回転可能とした有底円筒状のドラム（６）を配設している。このドラム（６）は、水槽（４）に沿い前方に向かって若干上方への傾斜状態に支承されており、胴部周壁に多数の脱水孔（６ａ）と洗濯物掻き上げ用のバッフル（６ｂ）を有しており、洗い行程から乾燥行程における水槽（４）の共用槽として機能するものである。
【００１２】
前記ドラム（６）の閉塞された背面は水槽（４）の前記閉塞された背面部に軸支され、前記背面部の外面には、洗いや脱水行程に応じた回転速度に制御されるモーター（７）が取り付けられており、前記ドラム（６）はこのモーター（７）により回転する。モーター（７）は、例えば、アウターロータ形であって、内側のステータを水槽（４）側に固定し、外側のロータに直結した回転軸を水槽（４）の背面部に水密に貫通させるとともにドラム（６）背面部の中心に連結させている。
【００１３】
水槽（４）の後部下面には排水弁（８）を介して水槽（４）内の洗濯水を機外に導出する排水ホース（９）を接続しており、筐体（２）上部には、前記水槽（４）内に給水する給水装置（10）や、洗剤を投入するための洗剤ケース（11）を設置し、給水装置（10）から給水される水とともに洗剤を水槽（４）内に供給する注水ケースなどを配置している。
【００１４】
また、筐体（２）の上部前面側には、洗濯コースなどを選択設定するための操作パネル（12）を配置しており、前面中央部には洗濯物を出し入れするための円形の投入口（13）を開口させ、この投入口（13）を開閉自在に閉塞する透明ガラス窓を形成した扉（14）を配置している。
【００１５】
前記投入口（13）の周縁と水槽（４）の前面開口部における水槽カバー（15）との間隙には、シール機能体であるベローズ（16）を取り付け、水が水槽（４）から機外に漏れ出ないようにするとともに、その一部を延出して閉鎖状態にある前記扉（14）の裏面側の透明窓（17）に当接させ、投入口（13）から機外への水漏れも防止し、さらに、蛇腹部を設けて水槽（４）やドラム（６）の回転振動が扉（14）側に伝達することを防いでいる。
【００１６】
上記構成のドラム式洗濯乾燥機（１）は、洗い〜乾燥の各機能行程を選択設定して自動的に実行するものであり、前記投入口（13）より洗濯物をドラム（６）内に投入して扉（14）を閉じた後、洗いおよびすすぎ行程では、洗濯水を水槽（４）内に供給した状態で、ドラム（６）を衣類の重力と釣り合う程度の遠心力が発生する４０〜６０ｒｐｍの低速で回転させ、洗濯物をバッフル（６ｂ）で掻き上げては落下させる撹拌運動により衣類の撹拌を実行し、洗い行程やすすぎ行程の終了後は、排水弁（８）を開いて洗濯水を排水ホース（18）から機外に排出し、その後ドラム（６）を一方向に１０００ｒｐｍで高速回転させ、胴部周壁に設けた多数の脱水孔（６ａ）から衣類を遠心脱水する。
【００１７】
そして、前記傾斜状態に配置された水槽（４）と筐体（２）底面との間に形成される空間の幅方向のほぼ中央部には、前後方向に亙ってヒートポンプユニット（19）を設置し、洗いやすすぎ行程が終了した後の乾燥動作の際に、ドラム（６）を様々の速度で回転させつつこれを駆動し、ヒートポンプにより生成される熱を洗濯物の乾燥に使用している。
【００１８】
前記ヒートポンプユニット（19）は、冷媒を圧縮し吐出する圧縮機（20）と、この圧縮機（20）から吐出された高温高圧の冷媒ガスを放熱して凝縮する凝縮器（21）と、凝縮した高圧冷媒を膨張弁で減圧し、減圧された冷媒を導入して蒸発させ吸熱する蒸発器（22）とを環状に配管接続してヒートポンプサイクルを構成しており、筐体（２）底部の前部から後部に向かって、圧縮機（20）、蒸発器（22）、凝縮器（21）の順に配置されている。
【００１９】
ヒートポンプユニット（19）を構成している前記各部品は、合成樹脂で箱状に形成したユニットケース（23）内に収納されている。このユニットケース（23）は、比較的厚肉の合成樹脂で形成した剛体であって、前記台板（３）上に配設されており、クッションゴムなどを介して前記ヒートポンプを形成している蒸発器（22）や凝縮器（21）をその中央部で保持するとともに圧縮機（20）ほかの各サイクル部品やその後部に配置した乾燥用のファン装置（24）を弾性を保持して固定し、さらに天井面を塞ぐことで形成したダクトを含めて全体をユニット化している。
【００２０】
ファン装置（24）は、ターボ型の送風ファン（25）とこれを内蔵する渦巻き状の円筒形をなすファンケーシング（26）および前記送風ファン（25）を駆動するファンモーター（27）とから構成されており、吸込み口（28）を水平な横方向に開口して前記凝縮器（21）の背面側に対応させた縦型配置とし、この送風ファン（25）の回転により、洗濯物を乾燥させる循環風路（29）の一環をなし、ドラム式洗濯乾燥機（１）の前部から背面側に至る直線的なユニットダクト（30）を形成している。
【００２１】
前記送風ファン（25）は、洗濯乾燥運転の乾燥行程時にヒートポンプユニット（19）を駆動したときには、同時に３０００〜４０００ｒｐｍの速度で回転するように制御され、高温となる凝縮器（21）によって約７０℃まで加熱された乾燥空気を、前記ファンケーシング（26）の吐出口から可撓性ダクトを介して前記モーター（７）の周辺を囲繞するようにほぼ円弧状に形成された給気ダクト（31）に吐出する。乾燥空気は給気ダクト（31）内を上昇して下流側の水槽（４）の背面側上部に開口させた給気口（32）から透孔（６ｃ）を介してドラム（６）内に吹き込み、洗濯物と接触させることで水分を奪ってこれを乾燥させる。
【００２２】
洗濯物との接触で加湿状態になった空気は、ドラム（６）内から周側の脱水孔（６ａ）を介して外方に流出し、上部で開口する前記水槽カバー（15）の排気口（34）からこれに連通して水槽カバー（４）の開口部を囲繞するように環状に設けられた排気ダクト（33）を流下し、その下部から可撓性の接続ダクトを介して接続された底部のヒートポンプユニット（19）に戻るものであり、低温の蒸発器（22）部を通過させることで除湿、すなわち循環空気中に含まれている水分を除去し、次いで高温の凝縮器（21）に戻すことで再び加熱された乾燥空気として、前記給気ダクト（31）、排気ダクト（33）、ユニットダクト（30）で連結された前記循環風路（29）内を循環させるものである。
【００２３】
なお、ヒートポンプユニット（19）は、前記のように乾燥動作時のみに用いるだけでなく、洗いやすすぎ時に水槽（４）内に温風を導入することにより洗濯水の温度を上げて洗濯効果を向上させたり、脱水時や洗濯から乾燥動作に移る過程で運転することで、温風により洗濯物の脱水や除湿作用を助長するようにしてもよい。
【００２４】
しかして、前記排気ダクト（33）からヒートポンプユニット（19）に至る風路は、
該当部分の断面図である図３、および図４に要部の合体断面図、図５にその分解状態図を示すように、上方のドラム（６）側から垂下する縦管（36）とその下端部から屈曲して筐体（２）底部の水平方向に延びる横管（37）からなるエルボー管（35）で形成することで温風の流れ方向を変換しており、前記排気ダクト（33）の下端部に接続される前記エルボー管（35）の縦管（36）の上縁部における送風路には、糸くずや空気中の異物を除去するリントフィルター（38）を設置している。このリントフィルター（38）は、乾燥運転時にドラム（６）内の衣類から発生する糸くずなどの異物が排気ダクト（33）内を流下し、蒸発器（22）および凝縮器（21）から送風ファン（27）部に侵入して付着することを防ぐとともに、摘み部（38ａ）により引き出すことで清掃を可能としている。
【００２５】
前記エルボー管（35）を形成している縦管（36）および横管（37）は、それぞれ射出成形による合成樹脂製であり、前記図４、図５と、これに対応するエルボー管（35）としての合体斜視図を図６に、その分解斜視図を図７に示すように、縦管（36）は、薄肉の矩形筒状の管体であって、上部は前記排気ダクト（33）の下端部に係合して前記リントフィルター（38）を介在させる矩形の垂下部（39）としている。
【００２６】
そして、矢印ａで示す下部後方へ延出する面Ａは、前記垂下部（39）から所定の角度、例えば１２０度程度の鈍角θで屈曲させて内側となる内傾斜面（40）を設けるとともに横管（37）内に延出して形成されており、その屈曲部（41）は、縦管（36）単独での曲面とすることで、大半を接続部を有することなくなだらかに形成できる。内傾斜面（40）の後方の先端には、垂直の立ち上がり接合片ａ（42）およびこの接合片ａ（42）から外方に折曲する係合鍔（43）を設けている。他の３面はそれぞれ垂直方向に垂下させ、各下端の外周部には、下方に接続される横管（37）の上部周縁に形成した鍔片（45）と係合する鍔部（44）を突設させている。
【００２７】
横管（37）も前記縦管（36）と同様に形成され、上方の開口部を前記縦管（36）の下端開口に合致させて形成するとともに、矢印ｂで示す上方開口部の後方側の面Ｂは、前記縦管（36）の面Ａの接合片ａ（42）に重なり合うように垂直の接合片ｂ（46）とし、その接合片ｂ（46）の下端部を前記接合片ａ（42）の下端部と面一にして前記接合片ａ（42）に連なるように後方へ少許延出して水平部の上辺となる水平片（47）としている。
【００２８】
前記横管（37）の後方側の垂直の接合片ｂ（46）と水平片（47）とに対向する開口の矢印ｃで示す前方側の面Ｃには、組立状態で前記縦管（36）の前側の面に連なる垂下片（48）とこれに連なる前記内傾斜面（40）に平行な外傾斜面（49）を形成しており、この垂下片（48）と外傾斜面（49）とを前記縦管（36）の屈曲部（41）と同様に鈍角θ′で接続して外屈曲部（50）を形成し、この外屈曲部（50）内面側を前記屈曲部（41）より大きな半径の曲面に形成している。
【００２９】
このように、外屈曲部（50）を、主に横管（37）側にその全体を形成することで、接続部のない滑らかな屈曲部とすることができ、前後の面Ｃおよび面Ｂを両側面（51）（52）で接続することにより、上面および後面を開口した矩形筒状の管体を一体に形成するものである。
【００３０】
この横管（37）の上面に前記縦管（36）を係合して連結することで、鈍角で曲面とした前記縦管（36）の屈曲部（41）とともに、内外ともその内面を面一にして途中に接続部がなく、なだらかに連接したエルボー管（35）を形成することができる。なお、（53）は、前記排水ホース（18）の保持用凹部である。
【００３１】
上記のように形成したエルボー管（35）は、組立図である前記図４、あるいは図６に示すように、排気ダクト（33）に接続される縦管（36）の垂下部（39）および横管（37）の垂下片（48）の下方を鈍角で屈曲させ、且つ、屈曲部（41）および外屈曲部（50）の内面側を曲面に形成するとともに、縦管（36）、横管（37）の接合部に段差を生じさせないように面一にしており、特に、風路の内角側における角部の突出をなくしてなだらかな内面としたので、循環風路（29）の内、リントフィルター（38）とともに風路的に抵抗の大きくなるエルボー管（35）部分を流れる温風の流れを滑らかにして圧力損失を低減し、負荷の少ない乾燥性能を得ることができるので、ヒートポンプユニット（19）やファン装置（24）の運転の低減など省電力に貢献することができる。
【００３２】
エルボー管（35）を形成する縦管（36）および横管（37）を上述の構造とすることで、内面側に屈曲部（41）（50）を有する管体であることから１部品では製造することがきわめて困難であった射出成形による型成形において、上下あるいは左右２方向の２分割での型抜きが可能となり、屈曲部（41）（50）における管内面側の内外径に滑らかな風の流れが得られる曲面を形成した風路を低価格で容易に製造することができる。また、前記横管（37）については、後方への水平部の開口（54）の内部に当たるわずかの範囲がアンダーカットとなるが、本部分は入れ子方式で対応すればよい。
【００３３】
なお、本発明は、上記実施例構成に限定されるものではなく、前記ヒートポンプユニット（19）による乾燥運転に代えて、ヒーターを設けた加熱装置とファン装置とからなる乾燥手段を使用した洗濯乾燥機に適用してもよく、また、洗濯乾燥機についても横軸型のドラム式でなく縦軸周りに回転する方式の洗濯機にも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の１実施形態を示すドラム式洗濯乾燥機の全体斜視図である。
【図２】図１のドラム式洗濯乾燥機の概略縦断面図である。
【図３】図２の要部の縦断面図である。
【図４】図３におけるエルボー管の縦断面図である。
【図５】図４のエルボー管の分解状態の縦断面図を示し、（ａ）は縦管、（ｂ）は横管である。
【図６】図４の斜視図である。
【図７】図６のエルボー管の分解状態の斜視図を示し、（ａ）は縦管、（ｂ）は横管である。
【図８】従来の洗濯乾燥機の構成を示す縦断面図である。
【図９】図３に対応する従来の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  洗濯乾燥機            ２  筐体                  ４  水槽
６  ドラム                ７  モーター              19  ヒートポンプユニット
21  凝縮器                22  蒸発器                23  ユニットケース
24  ファン装置            25  送風ファン            29  循環風路
30  ユニットダクト        31  給気ダクト            32  給気口
33  排気ダクト            34  排気口                35  エルボー管
36  縦管                  37  横管                  38  リントフィルター
38ａ  摘み部              39  垂下部                40  内傾斜面
41  屈曲部                42  接合片ａ              43  係合鍔
44  鍔部                  45  鍔片                  46  接合片ｂ
47  水平片                48  垂下片                49  外傾斜面
50  外屈曲部              51、52  側面              54  開口
【図１】
2010029439.tif 000003
【図２】
2010029439.tif 000004
【図３】
2010029439.tif 000005
【図４】
2010029439.tif 000006
【図５】
2010029439.tif 000007
【図６】
2010029439.tif 000008
【図７】
2010029439.tif 000009
【図８】
2010029439.tif 000010
【図９】
2010029439.tif 000011