(57)【要約】【課題】上面板１と、左右の側面板２，３と、底面板４とを備えた角筒形をなし、両側面板２，３の高さ方向の少なくとも一部を横断して、折り目５ａ〜５ｆの弾性により上下に屈曲伸縮可能な縦断面内向きＶ字形に屈曲された包装用緩衝材Ａについて、屈曲伸縮性を調整できるようにする。【解決手段】縦断面内向きＶ字形の頂点の折り目と上下に交差する２本の切り込み１０３と、該２本の切り込み１０３の上下同じ側の端部間にそれぞれ形成された折り目１０５とで、外側へ反転屈曲して縦断面外向きＶ字形状となる副伸縮部１０６を区画しておく。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面板と、左右の側面板と、底面板とを備えた角筒形をなし、両側面板の高さ方向の少なくとも一部を横断して、折り目の弾性により上下に屈曲伸縮可能な縦断面内向きＶ字形に屈曲された主伸縮部が形成されていると共に、該主伸縮部の縦断面内向きＶ字形の頂点の折り目と上下に交差する２本の切り込みと、該２本の切り込みの上下同じ側の端部間にそれぞれ形成された折り目とで、前記主伸縮部よりも上下方向の屈曲長さが短い副伸縮部が区画されており、該副伸縮部が、折り目の弾性により上下に屈曲伸縮可能な縦断面外向きＶ字形状へ、外側へ反転屈曲可能であることを特徴とする包装用緩衝材。
【請求項２】
前記副伸縮部が、前記両側面板にそれぞれ複数区画されていることを特徴とする請求項１に記載の包装用緩衝材。
【請求項３】
前記副伸縮部の上下方向の屈曲長さが、前記主伸縮部の上下方向の屈曲長さの１／３〜２／３であることを特徴とする請求項１又は２に記載の包装用緩衝材。
【請求項４】
前記上面板の両端から下方に折り曲げられた端面板を有し、該端面板の下縁中央部が前記下面板に接続されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の包装用緩衝材。
【請求項５】
段ボール紙で形成されており、前記主伸縮部を形成するための折り目と、前記調整部を区画する折り目とが、前記段ボール紙の波形芯材の波形を横切る方向に形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の包装用緩衝材。
【請求項６】
箱内に被包装物を収納した包装体において、請求項１〜５のいずれか１項に記載の包装用緩衝材が、一部又は全部の前記副伸縮部が外側へ反転屈曲された状態で、前記被包装物の下方と上方のいずれか一方又は両方に、前記上面板又は前記下面板を前記被包装物に向けて、被包装物と箱間に介在されていることを特徴とする包装体。
【請求項７】
前記副伸縮部が外側へ反転屈曲されていない前記包装用緩衝材が併用されていることを特徴とする請求項６に記載の包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば段ボール箱などの箱に被包装物を収容する際に、被包装物と共に箱内に装填され、被包装物が箱内でがたつかないようにすると共に、落下などによる衝撃を吸収して被包装物を守る包装用緩衝材及びそれを用いた包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上面板と、左右の側面板と、底面板とを備えた筒形をなし、両側面板の高さ方向の少なくとも一部を横断して、縦断面内向きＶ字形に屈曲され、折り目の弾性により上下に屈曲伸縮可能となった段ボール紙製の包装用緩衝材及びこれを用いた包装体が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特許第３５７４３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の包装用緩衝材の場合、両側面板の弾性的な屈曲伸縮を利用した高い緩衝効果が得られ、これを用いた包装体における被包装物の保護効果が高い利点がある。
【０００５】
しかしながら、側面板は一定の力で屈曲伸縮するものであるので、当初予定していた負荷とは異なる負荷が加わる包装への転用がしにくく、一種類の包装用緩衝材を適用できる被包の範囲が狭い。このため、被包の種類が多くなると、それに応じて側面板の上下方向の屈曲伸縮性（柔軟性）を調整して用意する包装用緩衝材の種類も多くなり、製造及び包装作業時の管理や取り扱いに手間がかかる問題がある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたもので、上面板と、左右の側面板と、底面板とを備えた角筒形をなし、両側面板の高さ方向の少なくとも一部を横断して、折り目の弾性により上下に屈曲伸縮可能な縦断面内向きＶ字形に屈曲された包装用緩衝材について、屈曲伸縮性を調整できるようにした汎用性の高い包装用緩衝材及びこれを用いた包装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的のために、本発明の第１は、上面板と、左右の側面板と、底面板とを備えた角筒形をなし、両側面板の高さ方向の少なくとも一部を横断して、折り目の弾性により上下に屈曲伸縮可能な縦断面内向きＶ字形に屈曲された主伸縮部が形成されていると共に、該主伸縮部の縦断面内向きＶ字形の頂点の折り目と上下に交差する２本の切り込みと、該２本の切り込みの上下同じ側の端部間にそれぞれ形成された折り目とで、前記主伸縮部よりも上下方向の屈曲長さが短い副伸縮部が区画されており、該副伸縮部が、折り目の弾性により上下に屈曲伸縮可能な縦断面外向きＶ字形状へ、外側へ反転屈曲可能であることを特徴とする包装用緩衝材を提供するものである。
【０００８】
上記本発明の第１は、前記副伸縮部が、前記両側面板にそれぞれ複数区画されていること、前記副伸縮部の上下方向の屈曲長さが、前記主伸縮部の上下方向の屈曲長さの１／３〜２／３であること、前記上面板の両端から下方に折り曲げられた端面板を有し、該端面板の下縁中央部が前記下面板に接続されていること、段ボール紙で形成されており、前記主伸縮部を形成するための折り目と、前記調整部を区画する折り目とが、前記段ボール紙の波形芯材の波形を横切る方向に形成されていることをその好ましい態様として含むものである。
【０００９】
また、本発明の第２は、箱内に被包装物を収納した包装体において、上記本発明の第１に係る包装用緩衝材が、一部又は全部の前記副伸縮部が外側へ反転屈曲された状態で、前記被包装物の下方と上方のいずれか一方又は両方に、前記上面板又は前記下面板を前記被包装物に向けて、被包装物と箱間に介在されていることを特徴とする包装体を提供するものである。
【００１０】
上記本発明の第２は、前記副伸縮部が外側へ反転屈曲されていない前記包装用緩衝材が併用されていることをその好ましい態様として含むものである。
【発明の効果】
【００１１】
縦断面横向きＶ字形の屈曲片を上下に屈曲伸縮させる場合、作用点となるＶ字形における交点と、力点となるＶ字形における両端部との間の間隔が長くなれば耐屈曲伸縮力が小さくなり、この間隔が短くなれば耐屈曲伸縮力が大きくなる。
【００１２】
一方、本発明の包装用緩衝材における副伸縮部は、主伸縮部よりも上下方向の屈曲長さ（上下方向の屈曲に沿った長さ）が短いことから、外側へ反転屈曲させて縦断面外向きＶ字形（縦断面において外側に交点が向いたＶ字形）とした時に、このＶ字形は主伸縮部よりも小さなＶ字形となる。副伸縮部は、外側へ反転屈曲させていない状態では、縦断面内向きＶ字形（縦断面において内側に交点が向いたＶ字形）をなす主伸縮部の一部として屈曲伸縮するが、外側へ反転屈曲させると、上記のように主伸縮部よりも小さなＶ字形となるので、作用点となるＶ字形における交点と、力点となるＶ字形における両端部間の間隔が短くなる。すなわち、本発明の包装用緩衝材における副伸縮部は、外側へ反転屈曲させることで、側面板の耐屈曲伸縮力を大きくすることができる。このため、本発明の包装用緩衝材は、副伸縮部を外側へ反転屈曲させることにより側面板の屈曲伸縮性を調整することができるので、種々の負荷に対応することができ、一種類の包装用緩衝材を多様な包装に広く適用することが可能となる。
【００１３】
また、本発明の包装体は、使用する包装用緩衝材が上記のように側面板の屈曲伸縮性を調整することができることから、被包装物の重さや包装用緩衝材を宛う位置に応じて側面板の屈曲伸縮性を調整することで、最適な支持力と緩衝作用による被包装物の保護を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づいて本発明を更に説明する。なお、以下に説明する図面において、同じ符号は同様の構成要素を示す。
【００１５】
まず、図１〜図４に基づいて、本発明に係る包装用緩衝材の第１の例を説明する。
【００１６】
図１は本発明の包装用緩衝材の第１の例を示す上面方向からの斜視図、図２は本発明の包装用緩衝材の第１の例を示す底面方向からの斜視図、図３は本発明の包装用緩衝材の第１の例を示す展開図、図４本発明の包装用緩衝材の第１の例における副伸縮部を外側へ反転屈曲させた状態の上面方向からの斜視図である。
【００１７】
図１〜図３に示されるように、本例の包装用緩衝材Ａは、上面板１と、左右の側面板２，３と、幅の広い底面板４ａ及び幅の狭い底面板４ｂから構成された底面板４とを備えた筒形をなしている。具体的には、上面板１の左右に側面板２，３が折り目５ａ，５ｂを介して連なり、側面板２，３の端部には、折り目５ｃ，５ｄを介してそれぞれ幅の広い底面板４ａと幅の狭い底面板４ｂが連なっている。
【００１８】
上記上面板１と側面板２，３と底面板４ａ，４ｂは、折り目５ａ，５ｂを介して側面板２，３を上面板１の下方に折り曲げ、更に折り目５ｃ，５ｄを介して底面板４ａ，４ｂを互いに重なり合う方向に折り曲げることで、全体として角筒を形成している。底面板４ａ，４ｂは、一方が幅が広く、他方が幅が狭くなっており、幅の狭い底面板４ｂが幅の広い底面板４ａの外側になるように相互に重ねられ、幅の狭い底面板４ｂに設けられた差し込み片６，７を、幅の広い底面板４ａに設けられた差し込みスリット８，９に差し込むことで連結されて一連の底面板４を形成している。
【００１９】
両側面板２，３の高さ方向の中央部には、それぞれ側面板２，３を横断する折り目５ｅ，５ｆが設けられており、各側面板２，３は、この折り目５ｅ，５ｆを介して、縦断面内向きＶ字形となるように屈曲されている。この縦断面内向きＶ字形に屈曲された各側面板２，３は、上記縦断面内向きＶ字形における両端部の折り目５ａ〜５ｄと頂点の折り目５ｅ，５ｆの屈曲弾性により、全体が上下に屈曲伸縮可能なものとなっており、全体が主伸縮部１０１，１０２を構成している。
【００２０】
上記主伸縮部１０１，１０２には、主伸縮部１０１，１０２の断面形状である縦断面内向きＶ字形の頂点の折り目５ｃ，５ｆと上下に交差する切り込み１０３，１０４が、それぞれ横方向に間隔を開けて複数本（本例では６本）ずつ形成されている。
【００２１】
図１〜図３に示されるように、一方の側面板２に形成された切り込み１０３のうち、相隣接する切り込み１０３の上下同じ側の端部間には、横方向１箇所おきにそれぞれ折り目１０５が形成されており、隣接する２本の切り込み１０３と上下の折り目１０５とで３箇所の副伸縮部１０６が区画されている。また、図３に示されるように、他方の側面板３についても同様に、隣接する２本の切り込み１０４と上下の折り目１０７とで３箇所の副伸縮部１０８が区画されている。
【００２２】
各副伸縮部１０６，１０８は、主伸縮部１０１，１０２よりも上下方向の屈曲長さが短くなっている。この副伸縮部１０６，１０８の上下方向の屈曲長さは、後述する外側への反転屈曲のしやすさと、側面板２，３の屈曲伸縮性の調整のしやすさなどから、主伸縮部１０１，１０２の上下方向の屈曲長さの１／３〜２／３であることが好ましい。
【００２３】
上記副伸縮部１０６，１０８は、内側から押し出すことで、折り目５ｃ，５ｆ及び折り目１０５，１０７を介して外側へ反転屈曲し、図４に示されるように、縦断面外向きＶ字形に突出する。外側へ反転屈曲させて突出させた副伸縮部１０６，１０８は、外側から押し込むことで、内側に復帰屈曲し、図１及び図２に示す状態に復帰可能となっている。
【００２４】
本発明に係る包装用緩衝材Ａにおいては、副伸縮部１０６，１０８を外側に反転屈曲させた図４に示される状態とすることにより、副伸縮部１０６，１０８を外側に反転屈曲させていない図１及び図２に示される状態に比して、耐屈曲伸縮力が増大する。このため、上面板１と底面板４間に加わるより大きな負荷を支えることができるようになり、例えば重い被包装物の包装に適用することが可能となる。また、図４に示される状態から図１及び図２に示される状態へ復帰させることで、側面板２，３が屈曲伸縮しやすくなって、例えば軽い被包装物の包装に適した状態とすることができる。
【００２５】
本例においては、主伸縮部１０１，１０２にそれぞれ副伸縮部１０６，１０８が３箇所ずつ区画されているが、１箇所ずつとすることもできる。しかし、外側に反転屈曲させる副伸縮部１０６，１０８の位置と個数を選択することで、両側面板２，３の屈曲伸縮性をより細かに調整することができるよう、複数箇所であることが好ましい。
【００２６】
尚、図１〜図４に示されるように、上面板１と底面板４の中央部には開口部１０，１１が設けられている。これは本包装用緩衝材Ａを取り扱うときの手がかりとなると共に、本包装用緩衝材Ａ内へ手指を入れて副伸縮部１０６，１０８を外側へ反転屈曲させやすくするためのものである。
【００２７】
次に、図５〜図９に基づいて本発明に係る包装用緩衝材Ａの第２の例を説明する。
【００２８】
図５は本発明の包装用緩衝材の第２の例を示す上面方向からの斜視図、図６は本発明の包装用緩衝材の第２の例を示す底面方向からの斜視図、図７は本発明の包装用緩衝材の第２の例を示す展開図、図８本発明の包装用緩衝材の第２の例における副伸縮部を外側へ反転屈曲させた状態の上面方向からの斜視図、図９は本発明の包装用緩衝材の第２の例における端面板の作用の説明図である。
【００２９】
本例の包装用緩衝材Ａは、前記第１の例に係る包装用緩衝材Ａが、両端が開放されたものであるのに対し、両端に、上面板１の両端から折り目５ｇ，５ｈを介して下方に折り曲げられて延出した端面板１２，１３を有するものとなっている。
【００３０】
本例の包装用緩衝材Ａは、基本的には前記第１の例と同様であるが、上面板１の両端から折り目５ｇ，５ｈを介して端面板１２，１３が延出しており、しかも幅の広い底面板４ａに、端面板１２，１３の下縁中央部に突出した差し込み片１４，１５を差し込む差し込みスリット１６，１７が設けられている点が前記第１の例に係る包装用緩衝材Ａと相違している。以下、相違点について更に説明する。
【００３１】
上記端面板１２，１３は、下縁幅が上縁幅より狭くなっており、折り目５ｇ，５ｈを介して下方に折り曲げられ、各先端中央部に設けられた差し込み片１４，１５をそれぞれ差し込みスリット１６，１７に差し込むことで底面板４に接続されている。
【００３２】
本例の包装用緩衝材Ａの場合、端面板１２，１３は両側面板２，３のように弾性的に屈曲伸縮するものではないことから、図９（ａ）に示されるように、上面板１の中央に外力Ｆが加わったとき（上面板１全体に均等な外力が加わったとき）には、この端面板１２，１３が外力Ｆを支え、包装用緩衝材Ａ全体が圧縮されるのを防止する。従って、重い被包装物の下に本包装用緩衝材Ａを敷き込んでも、被包装物の重さで当初から潰れてしまうことがない。また、重い被包装物の上部や側部に本包装用緩衝材Ａを宛った場合にも、運搬中の揺れなどに伴って被包装物に押されても圧縮されにくく、包装体内での被包装物のがたつきを防止することができる。
【００３３】
一方、特に運搬中などに加わる外力は、中央に加わることは稀で、通常左右に偏ることが多い。図９（ｂ），（ｃ）に示されるように、上面板１の左右いずれかに偏って外力Ｆが加わったときには、外力Ｆが加わった側の端面板１２，１３の下縁コーナー部が部分的に潰れ、端面板１２，１３が傾くと共に、外力Ｆが加わった側の側面板２又は３が弾性的に収縮して当該外力Ｆを吸収することになる。外力Ｆが解除された後は側面板２又は３が弾性復帰すると共に、端面板１２，１３が再び直立する。端面板１２，１３は、その下縁コーナー部が部分的に潰れても、全体が変形しなければ、直立復帰後に上記重い被包装物に対する支持力を再び発揮して、被包装物のがたつきを防止することができる。
【００３４】
本例の包装用緩衝材Ａは、第１の例で説明した副伸縮部１０５，１０８を併せ持つものであることから、この副伸縮部１０５，１０８を外側に反転屈曲させれば、上記端面板１２，１３の作用と、外側に反転屈曲された副伸縮部１０５，１０８の作用とが合わさって、より重い被包装物の包装に適したものとなる。
【００３５】
本例における端面板１２，１３は、上記下縁コーナー部の部分的潰れを伴う傾きを無理なく生じさせるために、その下縁幅が上縁幅より狭くなっていることが好ましい。端面板１２，１３の下縁幅が上縁幅より狭くなっていることにより、上記左右に偏った外力が加わったときに端面板１２，１３が傾きやすく、緩衝性を向上させることができる。
【００３６】
端面板１２，１３の下縁は、その全体を底面板４に接続しておいてもよいが、上記端面板１２，１３の傾きを得やすくする上で、端面板１２，１３の下縁中央部を底面板４に接続しておくことが好ましい。この接続は、接着剤や糊によって行うこともできるが、端面板１２，１３の下縁中央部と底面板４との接続にある程度の遊びを持たせて上記端面板１２，１３の傾きを得やすくする上で、図示されるように、差し込み片１４，１５を差し込みスリット１６，１７へ差し込むことで行うことが好ましい。
【００３７】
前記第１の例と第２の例のいずれの包装用緩衝材Ａも、例えば段ボール紙、厚紙、プラスチック製段ボール（通称「プラ段」）などで形成することができるが、縦断面横向きＶ字形状に屈曲させて上下に弾性的な屈曲伸縮が得やすいことや経済的であることから、段ボール紙で形成することが好ましい。この段ボール紙で本包装用緩衝材Ａを形成する場合、弾性的な屈曲伸縮が得やすいことから、主伸縮部１０１，１０２を形成するための折り目と、副伸縮部１０６，１０８を区画する折り目１０５，１０７とが、段ボール紙の波形芯材の波形を横切る方向に形成されていることが好ましい。
【００３８】
前記第１の例と第２の例のいずれの包装用緩衝材Ａも両側面板２，３全体が縦断面内向きＶ字形に屈曲されて主伸縮部１０１，１０２となっているが、図１０（ａ）〜（ｃ）に示されるように、両側面板２，３の高さ方向の上部のみ、中間部のみ又は下部のみを横断して縦断面内向きＶ字形に屈曲させて、上下方向の一部に主伸縮部１０１，１０２を形成することもできる。また、Ｖ字形状の折り込みを２つ連ねてＷ字形に折り込むようにすることもできる。
【００３９】
次に、上述の本包装用緩衝材Ａを用いた包装体について、本発明の包装体の第１の例を示す図１１と、本発明の包装体の第２の例を示す図１２で説明する。
【００４０】
本発明の包装用緩衝材Ａは、被包装物１８を箱１９（一般的には段ボール箱）に収納して包装する場合に用いられるもので、被包装物１８と箱１９の内面との間に介在され、両者間の隙間を埋めて装填されるものである。
【００４１】
図１１に示される本発明の第１の例に係る包装体においては、箱１９内に収納された被包装物１８の下方と上方の両者に本包装用緩衝材Ａが宛われており、被包装物１８は本包装用緩衝材Ａに挟まれた状態で箱１８内に保持されている。そして、被包装物１８の下方に宛われた本包装用緩衝材Ａは副伸縮部１０６，１０８が外側に反転屈曲されており、被包装物１８の上方に宛われた本包装用緩衝材Ａは副伸縮部１０６，１０８の外側への反転屈曲が行われていないものとなっている。このようにすると、荷重がかかりやすい、被包装物１８の下方に宛われた本包装用緩衝材Ａは屈曲伸縮しにくく、被包装物１８の重量で潰れにくくなり、荷重がかかりにくい、被包装物１８の上方に宛われた本包装用緩衝材Ａは屈曲伸縮しやすく、衝撃を吸収しやすくなって、全体として良好な被包装物１８の保護効果が得られる。
【００４２】
図１２に示される本発明の第２の例に係る包装体おいては、箱１９内に重い被包装物１８ａと、軽い被包装物１８ｂが収納されており、重い被包装物１８ａの上下に宛われた本包装用緩衝材Ａは副伸縮部１０６，１０８が外側に反転屈曲されている。また、軽い被包装物１８ｂの上下に宛われた本包装用緩衝材Ａは副伸縮部１０６，１０８の外側への反転屈曲が行われていないものとなっている。このようにすると、一つの箱１９内に重量の異なる被包装物１８ａ，１８ｂを収納する場合でも、１種類の包装用緩衝材Ａを用意するだけで包装を行うことができる。
【００４３】
図１１と図１２で説明した例では、いずれも被包装物１８，１８ａ，１８ｂの上下にのみ本包装用緩衝材が宛われているが、被包装物１８，１８ａ，１８ｂの側方にも本包装用緩衝材Ａを宛うことができる。このようにすると、上下、前後、左右の揺れや衝撃に対して被包装物１８，１８ａ，１８ｂを保護することができる。
【００４４】
尚、本包装用緩衝材Ａは、被包装物１８，１８ａ，１８ｂにその上面板１又は下面板４を向けて介在されるものである。また、上記の第１及び第２の例における本包装用緩衝材Ａはいずれも被包装物１８，１８ａ，１８ｂの下方と上方の両方に介在されているが、下方と上方のいずれか一方に介在させるだけでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の包装用緩衝材の第１の例を示す上面方向からの斜視図である。
【図２】本発明の包装用緩衝材の第１の例を示す底面方向からの斜視図である。
【図３】本発明の包装用緩衝材の第１の例を示す展開図である。
【図４】本発明の包装用緩衝材の第１の例における副伸縮部を外側へ反転屈曲させた状態の上面方向からの斜視図である。
【図５】本発明の包装用緩衝材の第２の例を示す上面方向からの斜視図である。
【図６】本発明の包装用緩衝材の第２の例を示す底面方向からの斜視図である。
【図７】本発明の包装用緩衝材の第２の例を示す展開図である。
【図８】本発明の包装用緩衝材の第２の例における副伸縮部を外側へ反転屈曲させた状態の上面方向からの斜視図である。
【図９】本発明の包装用緩衝材の第２の例における端面板の作用の説明図である。
【図１０】主伸縮部を形成する場合の他の例を示す図である。
【図１１】本発明の包装体の第１の例を示す断面概略図である。
【図１２】本発明の包装体の第２の例を示す断面概略図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  上面板
２，３  側面板
４  底面板
４ａ  幅の広い底面板
４ｂ  幅の狭い底面板
５ａ〜５ｈ  折り目
６，７  差し込み片
８，９  差し込みスリット
１０，１１  開口部
１２，１３  端面板
１４，１５  差し込み片
１６，１７  差し込みスリット
１８，１８ａ，１８ｂ  被包装物
１９  箱
１０１，１０２  主伸縮部
１０３，１０４  切り込み
１０５，１０７  折り目
１０６，１０８  副伸縮部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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