(57)【要約】【課題】落下したときに極めて稀に発生するカットラインでのピンホールの発生頻度を低下させる。【解決手段】カットライン(9)よりも下方の幅広ヒートシール部(6a)によって、カットライン(9)に臨んで開放した段部(101)が形成され、この段部(101)の近傍の第１領域(Ar(1))に屈曲が引き寄せられる。第１領域(Ar(1))に屈曲が生じると、カットライン(9)の周囲の周辺ゾーン(Z)のフィルムに張りが出るためカットライン(9)で屈曲が生じるのを抑制することができる。【選択図】図3
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右両側縁部に熱溶着したサイドシールと、左右のサイドシールの上端部の間に亘って直線状に延びる弱化線からなるカットラインとを備え、カットラインを切り裂くことにより開封することのできる易開封性包装袋であって、
前記サイドシールが、前記カットラインを臨んで開放する第１段部を備えた幅広シール部を備え、
該幅広シール部の前記第１段部が前記カットラインの近傍に位置し、前記カットラインの周囲の周辺ゾーンと前記段部との間に屈曲を引き寄せる第１領域が形成されていることを特徴とする易開封性包装袋。
【請求項２】
前記サイドシールが、前記幅広シール部を挟んで上下に位置する相対的に幅が狭い幅狭シール部を有し、
前記幅広シール部の前記第１段部と対抗する第２段部の近傍に屈曲を引き寄せる第２領域と、前記第１、第２の領域から、可能性としての屈曲が流れ込んで前記幅広シール部の近傍で屈曲が発生する第３領域とが形成されている、請求項１に記載の易開封性包装袋。
【請求項３】
前記易開封性包装袋が、少なくとも３層構造のフィルムから作られており、前記カットラインが、前記フィルムの中間層を欠落させることにより形成されている、請求項１又は２に記載の易開封性包装袋。
【請求項４】
前記第１段部と前記カットラインとの間の離間距離が５〜１５mmである、請求項１〜３のいずれか一項に記載の易開封性包装袋。
【請求項５】
前記幅広シール部の長さが、１０〜２０mmである、請求項４に記載の易開封性包装袋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装袋を容易に開封できるようにカットラインを備え、消費者が外力を加えることでカットラインに沿って引き裂くことができる易開封性包装袋に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、その従来例の説明のなかで典型的な易開封性包装袋を開示している。この従来の典型的な易開封性包装袋を図１に示す。図１に図示の包装袋１は「パウチ」と呼ばれており、パウチの種類としては、「平パウチ」と「スタンディングパウチ」とが知られている。図１のパウチはスタンディングパウチであり、その底部にマチ２を備えている。
【０００３】
パウチ１は、特許文献１にその説明があるように複数の層からなる断面構造を有している。図２は、特許文献１の図２と同じ三層構造を示す図である。本願明細書に添付の図２を参照して、パウチ１は、外表面層３と、最内層４と、中間層５とを備えた三層構造のフィルムで作られ、外表面層３及び最内層４は共に中間層５に接着されている。外表面層３はバリア層とも呼ばれ、一例としてSi蒸着ＰＥＴフィルム(厚み12μm)からなる。最内層４は熱溶着性を備えた例えば無延伸ポリプロピレンフィルム（厚み60μm）からなる。中間層５は例えばナイロンフィルム（厚み15μm）からなり、ある程度の伸び性を有している。勿論、パウチ１の各層３〜５を構成する上記の材料は一例に過ぎない。
【０００４】
パウチ１は、その両側縁部と底部が熱溶着（ヒートシール）された状態で包装材料メーカから食品メーカに納入され、食品メーカでは、パウチ１の中に内容物を充填した後に、上縁部を熱溶着（ヒートシール）することにより、中身入りのパウチ１が密封される。パウチ１の両側縁部の熱溶着した部分をサイドシール６と呼び、底部の熱溶着した部分をボトムシール７と呼び、上縁部の熱溶着した部分をトップシール８と呼ぶことにする。
【０００５】
パウチ１の上端部には、パウチ１を横断する直線状に延びるカットライン９を有している。カットライン９は弱化線、易切断線とも呼ばれるように、消費者が比較的小さな力で直線状に切り裂くことができるように、このカットライン９がパウチ１に設けられている。
【０００６】
図２を参照して、図示の例では、カットライン９の部位は中間層５が欠落しており、このカットライン９の部位は外表面層３と最内層４との２層構造で構成されている。そして、パウチ１は、カットライン９の両端に夫々設けられたノッチ１０を有し、消費者はノッチ１０を手がかりに切り裂くことにより、パウチ１をカットライン９に沿って開封することができる。
【０００７】
図１から分かるように、従来のパウチ１は、典型的には、その左右のサイドシール６の上端部６ａの幅ｗ1が、これによりも下方の部位６ｂの幅ｗ2よりも大きく作られている（ｗ1＞ｗ2）。より具体的には、左右のサイドシール６は、ノッチ１０の部分を含むパウチ１の上端部が幅広ヒートシール部６ａで構成され、この幅広ヒートシール部６ａの下方が幅狭のヒートシール部６ｂで構成されている。
【０００８】
なお、カットライン９の構成については、例えば特許文献２、３に見られるように、カットライン９を他の部位よりも弱化させて引き裂き性を確保する様々な提案が行われている。例えば、特許文献２にあっては、カットライン９の部位において、外表面層及び／又は中間層が連続的に又は断続的に溶融弱化樹脂層で構成され且つ特定の熱可塑性樹脂の発泡によってカットラインを形成することを提案している。特許文献３は、中間層及び最内層に溝状の弱化部を設けることを提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−１０６４９７号公報
【特許文献２】特開２００４−１３６９８０号公報
【特許文献３】特開平１０−８１３４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
カットライン９と称される部位は、意図的に弱化した部位であることから、特許文献１でも指摘しているように、極めて稀ではあるがピンホールが発生することがある。下記の表１は、下記の条件の下で試験を行った結果を示す。この試験は、中身入りのパウチ１を外装箱に入れ、そして上下逆さまにした状態で落下させたときに、カットライン９上で屈曲した跡（以下、「折れ跡Ａ」という。）の有無を確認するためのものである。この落下試験の条件は以下の通りである。
【００１１】
図１に図示のパウチ１に例えばカレー食品を入れた後に上縁部をヒートシールすることで密封した。これは現在、市場で入手可能なレトルト食品などと同じであり、密封したパウチ１の中には若干のエアが混入した状態にある。内容物入りパウチ１を外装箱に入れて１２０cmの高さから鉄板の上に落下させて、カットライン９上の折れ跡Ａの有無を確認した。外装箱入りパウチ１は、意図的に上端部が真下になるようにして落下させた。検証の仕方として、落下を１０回繰り返し、各回毎に外装箱からパウチ１を取り出して、カットライン９に折れ跡Ａが発生しているか否かを目で確認した。カットライン９に折れ跡Ａがあると、カットライン９と折れ跡Ａとの交差点でピンホールが発生する確率の高い。このことから、カットライン９に折れ跡Ａが見られるパウチ１は次の落下試験から除外した。なお、これとは別に６０袋を用意して落下を３回まで繰り返えす試験を行った。６０袋中１袋は２回目の落下で、カットライン９に折れ跡Ａが確認できため、これを除外した。そして残る５９袋のうち、３回目の落下で、カットライン９に折れ跡Ａが確認できたのは１袋であった。
【００１２】
【表１】
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【００１３】
上記の試験において、パウチ１に、カットライン９上の折れ跡Ａだけでなく、幅広ヒートシール部６ａの下端の段部１１の近傍にも折れ跡Ｂ（図１）が見られ、カットライン９に折れ跡Ａが見られないパウチ１においても段部１１の近傍の折れ跡Ｂが見られた。本願発明者はこの現象に注目し、段部１１を極力カットライン９に近づけたパウチ１を作って試験したところ、段部１１をカットライン９に近づける程、カットライン９の方が段部１１よりも、可能性としての屈曲を引き寄せる傾向が強くなるため、段部１１の近傍で屈曲が発生する確率が小さくなることが分かった。他方、段部１１をカットライン９から遠ざけたパウチ１を作って試験したところ、段部１１をカットライン９から遠ざけるほど、段部１１の近傍に折れ跡Ｂが発生するもののカットライ９上の折れ跡Ａも発生することが分かった。
【００１４】
本願発明者は、これらの試験の結果を検証する過程で、カットライン９で発生しようとしている屈曲を段部１１が引き寄せる、その引き寄せ力を段部１１が備えているのではないだろうか、と思い付き、実際に実験を繰り返した結果、良好な結果が得られたので本発明を提案するに至ったものである。
【００１５】
本発明の目的は、カットラインを備えた易開封性包装袋において、落下したときにカットラインと交差する屈曲を抑制することのできる易開封性包装袋を提供することにある。
【００１６】
本発明の更なる目的は、落下したときに極めて稀に見られるカットラインでのピンホールの発生確率を小さくすることのできる易開封性包装袋を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
再び、従来例の図１を参照して、幅広ヒートシール部６ａと幅狭ヒートシール６ｂとの間の段部１１と、その近傍に発生する折れ跡Ｂとの関係を見ると、折れ跡Ｂが幅狭ヒートシール６ｂの側に発生する傾向にある。つまり図１の従来例で言えば、段部１１が臨む下方領域に折れ跡Ｂが発生している。図１には折れ跡Ａ及びＢの双方とも「く」の字の形態で描いてあるが、その形態は様々であるのは言うまでもない。
【００１８】
本願発明者は、段部１１の近傍に見られる折れ跡Ｂと段部１１の向きとの関係に着目し、この段部１１が上方つまりカットライン９に臨んで開放するように設定すれば、この段部１１によってカットライン９で発生しようとしている屈曲をカットライン９から引き寄せることができ、この屈曲引き寄せ力は、段部１１をカットライン９の近傍に配設することで、その効果が得られると考えるに至った。
【００１９】
図３は、本願発明の基本概念を説明するための図である。この図３において、従来例と同じ要素には図１で使用した参照符号を付してある。本願発明に従う易開封性包装袋１００は、サイドシール６の上端部つまりノッチ１０及びカットライン９を含む上端部が幅狭のヒートシール部６ｂで構成され、この幅狭ヒートシール部６ｂの下端に幅広のヒートシール部６ａが連結されている。したがって、幅狭ヒートシール部６ｂと幅広ヒートシール部６ａとの境界を構成する段部１０１は、カットライン９の下方且つ近傍に位置している。
【００２０】
この構成を採用することにより、カットライン９の近傍において段部１０１を上方つまりカットライン９に臨ませて位置させることができる。そして、カットライン９の近傍で且つカットライン９に対して直接的に臨んで開放している上向きの段部１０１によってカットライン９で発生しようとしている、可能性としての屈曲を引き寄せることで、段部１０１の近傍の第１領域Ａｒ(1)（図３）で屈曲を生じさせることができる。勿論、上向きの段部１０１がカットライン９に接近し過ぎると、上向きの段部１０１で屈曲を引き寄せる前にカットライン９で屈曲が発生してしまう可能性が大きくなる。他方、上向きの段部１０１のカットライン９から遠すぎるとカットライン９で発生しようとしている屈曲を引き寄せる力が弱くなり、上向きの段部１０１とカットライン９との間の相関関係が弱くなる。したがって、段部１０１の近傍の第１領域Ａｒ(1)で屈曲が発生するように、カットライン９と上向きの段部１０１との間の離間距離Ｄ１の最適な値を実験により求めるのがよい。
【００２１】
ちなみに、段部１０１の近傍の第１領域Ａｒ(1)で屈曲が発生すると、これに隣接したカットライン９の周辺ゾーンＺ（図３）では易開封性包装袋１００を構成するフィルム又はシートに張りが出るため、この周辺ゾーンＺでは屈曲が発生し難くなる。このことは、細長いゴム風船を２つ折りしたときをイメージすると理解し易い。細長いゴム風船を２つ折りすると、その瞬間、その屈曲部の周辺ではゴムに張力が働いてゴムが張った状態になる。したがって、カットライン９の周辺ゾーンＺに隣接する第１領域Ａｒ(1)に屈曲を生じさせると、上記の周辺ゾーンＺでのフィルム又はシートに張りが出て当該周辺ゾーンＺでは屈曲が生じ難くなる。ここに、図３に図示の周辺ゾーンＺは、易開封性フィルム１００の落下によるピンホール発生などの破袋防止対策の上で、落下による衝撃を受けた際にフィルム又はシートに張りが出て欲しい領域である。
【００２２】
図４は図３に関連した図であり、サイドシール６の上端部を構成する幅狭ヒートシール部６ｂ及びその下端に連続して下方に延びる幅広ヒートシール部６ａを上向きの段部１０１を中心に拡大した部分図である。上向きの段部１０１は易開封性包装袋１００の側縁１０２に対して鉛直に延びている。幅狭ヒートシール部６ｂの第１の内側境界線１０３が側縁１０２と平行であれば、この第１の内側境界線１０３と段部１０１との間の角度θ１は９０度である（θ１＝９０°）。また、幅広ヒートシール部６ａの第２の内側境界線１０４が側縁１０２と平行であれば、段部１０１と第２の内側境界線１０４との角部１０１ａの角度θ２は、設計上、９０度である（θ２＝９０°）。勿論、実際上は製造上の問題から、角部１０１ａは丸みを帯びたラウンド形状となる。また、この角度θ１及びθ２は９０°に限定されないのは言うまでもない。
【００２３】
図５は、第１の内側境界線１０３と上向きの段部１０１との間の角度θ１及び段部１０１の角部１０１ａの角度θ２が共に鋭角である例を示す。図６は、第１の内側境界線１０３と上向きの段部１０１との間の角度θ１及び段部１０１の角部１０１ａの角度θ２が共に鈍角である例を示す。角度θ１（θ２）は例えば段部１１の高さが２mm程度である場合には約４５°が下限値であると考えられ、上限値は約１３５°であると考えられる。角度θ１（θ２）が鋭角であると、段部１０１の近傍に屈曲が発生する第１領域Ａｒ(1)が限定的になる傾向になり、角度θ１（θ２）が鈍角であると、段部１０１の近傍に屈曲が発生する領域Ａｒ(1)が拡大する傾向になる。
【００２４】
本発明によれば、サイドシール６において、カットライン９を含む上端部が相対的に幅狭のヒートシール部６ｂで構成され、そして、この幅狭ヒートシール部６ｂの下端に連続する相対的に幅広のヒートシール部６ａとの間の段部１０１が上方つまりカットライン９に臨んで開放しており、そして、この上向きの段部１０１がカットライン９の近傍に位置しているため、易開封性包装袋１００が上下逆さまの状態で落下したときに易開封性包装袋１００のカットライン９で発生する可能性としての屈曲を上向き段部１０１によって引き寄せて上向き段部１０１の近傍の第１領域Ａr(1)に屈曲を引き寄せることでカットライン９を含む周辺ゾーンＺで屈曲が発生するのを抑制することができ、これにより、カットラインで屈曲することにより発生し易いピンホールの発生確率を小さくすることができる。
【００２５】
本発明の好適な適用例は、複数の層を積層したシートからなるパウチであり、そして、カットラインが他の部位よりも層の数が少ないパウチである。具体的には図２に図示の３層構造のパウチであり、カットラインは中間層を欠落させることにより形成されている。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来のスタンディングパウチの正面図である。
【図２】図１のII−II線に沿った断面図である。
【図３】本発明の基本概念を説明するための本発明に従う易開封性包装袋の要部拡大図である。
【図４】図３の易開封性包装袋の左側の上端部を抽出した部分拡大図である。
【図５】図３、図４の易開封性包装袋のサイドシールにおけるカットライン近傍を抽出した部分拡大図であり、上向き段部の鋭角の傾斜角度を説明するための図である。
【図６】図５と同様に、上向き段部の鈍角の傾斜角度を説明するための図である。
【図７】実施例の易開封性包装袋の正面図である。
【図８】図７の左上部分を拡大して示す部分拡大図である。
【図９】上向きの第１段部及び下向きの第２段部を含む幅広ヒートシール部の周りに生じる折れ跡を説明するための図である。
【図１０】上向きの第１段部及び下向きの第２段部の傾斜を袋の内方に向けて先細りのテーパにした変形例を示す部分拡大図である。
【図１１】下向きの第２段部を袋の内方に向けて斜め下方に延びるテーパにした変形例を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００２７】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００２８】
図７は第１実施例の易開封性包装袋２００を示す。この実施例の易開封性包装袋２００は、図１、図２を参照して説明した従来例のパウチ１と基本的な構造が同じである。このことから、図１、図２を参照して従来のパウチ１を説明したのと同じ要素及び図３〜図６を参照した本発明の基本概念の説明で説明した要素と同じ要素に関しては同じ参照符号を付すことにより、その説明を省略する。
【００２９】
第１実施例の易開封性包装袋２００は、マチ２を備えたスタンディングパウチであるが、変形例として、マチ２を備えていない平パウチであってもよい。
【００３０】
第１実施例の易開封性包装袋つまりスタンディングパウチ２００は、図７にも記載したとおり、高さＨが１６５mmであり、幅Ｗが１３０mmである。このような大きさのパウチは、一般的に外装箱に入れて販売される。また、一般的には図７から分かるように左右対称の形態を有している。カットライン９は、パウチ２００の上端縁１０５から２５〜３０mm下方に設けられている。
【００３１】
第１実施例のスタンディングパウチ２００はサイドシール６に特徴を有し、サイドシール６は、その上端部に位置する幅狭ヒートシール部６ｂと、この幅狭ヒートシール部６ｂの下端に連続して下方に延びる幅広ヒートシール部６ａとを備えているのは前述した本発明の基本概念（図３）と同じであるが、更に、幅広ヒートシール部６ａの下端に連続して下方に延びる追加の幅狭ヒートシール部６ｂを備えている。スタンディングパウチ２００の上端部に位置する幅狭ヒートシール部を「上方幅狭ヒートシール部６ｂ(1)」と呼び、スタンディングパウチ２００の下部に位置する幅狭ヒートシール部を「下方幅狭ヒートシール部６ｂ(2)」と呼ぶことで、幅広ヒートシール部６ａを挟んで上下に位置する幅狭ヒートシール部６ｂを区別することにする。
【００３２】
第１実施例の易開封性包装袋２００にあっては、上方幅狭ヒートシール部６ｂ(1)の幅ｗ2(1)と下方幅狭ヒートシール部６ｂ(2)の幅ｗ2(2)が同じであるが、上方幅狭ヒートシール部６ｂ(1)の幅ｗ2(1)と下方幅狭ヒートシール部６ｂ(2)の幅ｗ2(2)が異なっていてもよく、この場合、上方幅狭ヒートシール部６ｂ(1)の幅ｗ2(1)を下方幅狭ヒートシール部６ｂ(2)の幅ｗ2(2)よりも大きくするのが、ノッチ１０の部分のシール性を向上する上で好ましい。勿論、上方幅狭ヒートシール部６ｂ(1)の幅ｗ2(1)は、カットライン９の下方に位置する幅広ヒートシール部６ａの幅ｗ1よりも小さい（ｗ1＞ｗ2(1)）。各幅ｗ1、ｗ2(1)、ｗ2(2)の設計上の寸法は、幅広ヒートシール部６ａの幅ｗ1は７〜８mmであり、上方及び下方の幅狭ヒートシール部６ｂ(1)、６ｂ(2)のｗ2(1)、ｗ2(2)は５〜６mmである。したがって、段部１０１の高さは２mmである。
【００３３】
図８は、第１実施例の易開封性包装袋２００の上端部を抽出した部分拡大図である。この図８から、第１に、ノッチ１０を含むカットライン９の部分が、従来と違って相対的に幅狭のヒートシール部６ｂ(1)で構成されている点、第２に、ノッチ１０及びカットライン１０の近傍且つ下方に相対的に幅広のヒートシール部６ａで構成されている点、第３に、この幅広ヒートシール部６ａの下端に連なって相対的に幅狭のヒートシール部６ｂ(2)が下方に向けて延びている点が良く分かるであろう。また、このような構成により、幅広ヒートシール部６ａの上端に上向きの第１段部１０１(1)が形成され、また、幅広ヒートシール部６ａの下端に下向きの第２段部１０１(2)が形成されているのが図８から良く分かるであろう。
【００３４】
有限の長さＤ２を有する幅広ヒートシール部６ａによってその上下に第１、第２の段部１０１(1)、１０１(2)が形成され、これにより、第１の上向きの段部１０１(1)の近傍の第１領域Ａｒ(1)、第２の下向きの段部１０１(2)の近傍の第２領域Ａｒ(2)の他に、幅広ヒートシール部６ａの近傍の第３領域Ａｒ(3)の３つの領域が周辺ゾーンＺの下方に形成される。
【００３５】
外装箱（図示せず）に入れた内容物入りの易開封性包装袋２００が上下逆さまの状態で落下することにより上端縁１０５に矢印Ｆで示す外力が加わったとき、上向きの第１段部１０１(1)によって屈曲が引き寄せられて、周辺ゾーンＺの近傍の上向きの第１段部１０１(1)の近傍の第１領域Ａｒ(1)で屈曲が発生する確率が高い。この第１領域Ａr(1)で屈曲が例えば発生しなかったとき、そのバックアップとして下向きの第２段部１０１(2)が機能する可能性があり、この第２段部１０１(2)の近傍の第２領域Ａｒ(2)に屈曲が発生するのが望ましい。このことから、この下向きの第２段部１０１(2)とカットライン９との間の離間距離（図８の距離Ｄ１＋Ｄ２）が重要となる。すなわち、第１領域Ａｒ(1)で屈曲が発生しなかったとき、下向きの第２段部１０１(2)で屈曲を引き寄せて第２領域Ａｒ(2)で屈曲を生じさせ、これにより周辺ゾーンＺに張りを与えることのできる距離に上記（Ｄ１＋Ｄ２）を設定するのが望ましい。
【００３６】
上記の距離Ｄ２は幅広ヒートシール部６ａの上下長さであるが、第１領域Ａｒ(1)で屈曲が発生しなかった場合や、第２領域Ａｒ(2)で屈曲が発生しなかった場合に、これらの可能性としての屈曲が幅広ヒートシール部６ａの近傍の第３領域Ａｒ(3)に流れ込んで当該第３領域Ａｒ(3)で屈曲が発生する可能性がある。すなわち、第１領域Ａｒ(1)で発生しようとする可能性としての屈曲や、第２領域Ａｒ(2)で発生しようとする可能性としての屈曲が第３領域Ａｒ(3)に流れ込んで、この第３領域Ａｒ(3)で屈曲が発生する可能性がある。
【００３７】
したがって、幅広ヒートシール部６ａの上下長さである距離Ｄ２を適当な長さに設定することで、第１領域Ａｒ(1)で屈曲が発生しないときに、下向きの第２段部１０１(2)による屈曲引き寄せ力によって、第２領域Ａｒ(2)や第３領域Ａｒ(3)で屈曲が発生する確率を高めることができる。前述したように、カットライン９の周囲の周辺ゾーンＺでフィルムに張りを与えて当該周辺ゾーンＺで屈曲が生じるのを阻止するのに、第１、第２の段部１０１(1)、１０１(2)による屈曲引き寄せ力によって第１乃至第３の領域Ａｒ(1)〜(3)に屈曲を発生させることで、カットライン９で屈曲が発生する確率を下げることができる。このことを図９を参照して説明すると、上向きの第１段部１０１(1)によって、その近傍である第１領域Ａｒ(1)で屈曲するのを誘導するのが第１義であり、もし第１領域Ａｒ(1)で屈曲が発生しなかった場合のバックアップとして第２段部１０１(2)によって第２、第３領域Ａｒ(2)、Ａｒ(3)を用意することができる。
【００３８】
ここに、上向きの第１段部１０１(1)の屈曲引き寄せ力によって生じた屈曲による第１折れ跡をＢ１を示し、下向きの第２段部１０１(2)の屈曲引き寄せ力によって第２領域Ａｒ(2)に発生した屈曲による第２折れ跡をＢ２を示し、また、第１、第２の領域Ａｒ(1)、Ａｒ(2)から流れ込んだ第３領域の屈曲による第３折れ跡をＢ３で示してある。
【００３９】
上記の第１実施例の易開封性包装袋２００の折れ跡の付き方を確認するために、図８に記載した、カットライン９と上向き第１段部１０１(1)との間の離間距離Ｄ１と、幅広ヒートシール部６ａの長さ寸法である距離Ｄ２とを変えた５つの種類の易開封性包装袋１００を作って実際に落下試験を行った。
【００４０】
第１種は離間距離Ｄ１＝５mm、長さＤ２＝１５mmであった。第２種は離間距離Ｄ１＝１０mm、長さＤ２＝１５mmであった。第３種は離間距離Ｄ１＝１５mm、長さＤ２＝１５mmであった。第４種は離間距離Ｄ１＝５mm、長さＤ２＝２０mmであった。第５種は離間距離Ｄ１＝５mm、長さＤ２＝１０mmであった。
【００４１】
この易開封性包装袋１００は、上端縁１０５からカットライン９までの離間距離Ｄ3（図４）が２５mmであるから、第１種の離間距離Ｄ1＝５mmは、離間距離Ｄ3＝２５mmの２０％に相当する。つまり、上端縁１０５からカットライン９までの距離を２０％延長した位置に中央幅広ヒートシール部６ａを設置したのが第１種ということになる。また、この第１種は長さＤ2＝１５mmであるから、中央幅広ヒートシール部６ａの長さＤ2は、上端縁１０５からカットライン９を超えて中央幅広ヒートシール部６ａまでの離間距離（２５＋５＝３０mm）の５０％ということになる。
【００４２】
同様に、第２種は離間距離Ｄ１＝１０mmであるから、上端縁１０５からカットライン９までの距離を４０％延長した位置に中央幅広ヒートシール部６ａを設置したのが第２種ということになる。また、この第２種は長さＤ2＝１５mmであるから、中央幅広ヒートシール部６ａの長さＤ2は、上端縁１０５からカットライン９を超えて中央幅広ヒートシール部６ａまでの離間距離（２５＋１０＝３５mm）の約４３％ということになる。
【００４３】
同様に、第３種は離間距離Ｄ１＝１５mmであるから、上端縁１０５からカットライン９までの距離を６０％延長した位置に中央幅広ヒートシール部６ａを設置したのが第３種ということになる。また、この第３種は長さＤ2＝１５mmであるから、中央幅広ヒートシール部６ａの長さＤ2は、上端縁１０５からカットライン９を超えて中央幅広ヒートシール部６ａまでの離間距離（２５＋１５＝４０mm）の約３８％ということになる。
【００４４】
同様に、第４種は離間距離Ｄ１＝５mmであるから、上端縁１０５からカットライン９までの距離を２０％延長した位置に中央幅広ヒートシール部６ａを設置したのが第４種ということになる。また、この第４種は長さＤ2＝２０mmであるから、中央幅広ヒートシール部６ａの長さＤ2は、上端縁１０５からカットライン９を超えて中央幅広ヒートシール部６ａまでの離間距離（２５＋５＝３０mm）の約６７％ということになる。
【００４５】
同様に、第５種は離間距離Ｄ１＝５mmであるから、第４種と同様に、上端縁１０５からカットライン９までの離間距離を２０％延長した位置に中央幅広ヒートシール部６ａを設置したのが第５種ということになる。また、この第５種は長さＤ2＝１０mmであるから、中央幅広ヒートシール部６ａの長さＤ2は、上端縁１０５からカットライン９を超えて中央幅広ヒートシール部６ａまでの離間距離（２５＋５＝３０mm）の約３３％ということになる。
【００４６】
第１〜第５種において、上端縁１０５からカットライン９までの距離をどの程度延長した位置に中央幅広ヒートシール部６ａが位置しているかの延長の割合と、中央幅広ヒートシール部６ａの長さが、上端縁１０５からカットライン９を超えて中央幅広ヒートシール部６ａまでの距離に対してどの程度の割合になるかを一覧表にしたのが下記の表２である。
【００４７】
【表２】
2010189006.tif 000004
【００４８】
図１を参照して従来例で説明したのと同様に上端部が真下になるように落下試験を行って、内容物入りパウチ１００に見られる折れ跡を検証した結果を次の表３に示す。
【００４９】
【表３】
2010189006.tif 000005
【００５０】
実施例のパウチ２００には３種類の折れ跡Ｂ１〜Ｂ３が確認できた。第１の折れ跡Ｂ１は上向きの第１段部１０１(1)の近傍の第１領域Ａｒ(1)で見られ、第２の折れ跡Ｂ２は上下の第１、第２の段部１０１(1)(2)の中間領域つまり幅広ヒートシール６ａの近傍の第２領域Ａｒ(2)に見られ、第３の折れ跡Ｂ３は下向きの第２段部１０１(2)の近傍に見られた。
【００５１】
上記の表３について説明すると、各種のパウチ２００を５袋用意して、各袋に対して試験を行った。例えば第１種の第１袋目の欄を見ると「４０−４２mm」の数値が見られるが、左の「４０mm」は、パウチ２００の左側のサイドシール６の近傍であってパウチ２００の上端１０５から折れ跡Ｂ（ここでは、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３の区別はしていない）の位置までの離間距離を意味している。右の「４２mm」はパウチ２００の右側のサイドシール６の近傍であってパウチ２００の上端１０５から４２mmの箇所に折れ跡Ｂが見られたことを意味している。つまり、第１種での第１袋目では、袋１００の左側では上端縁１０５から下方に４０mmの箇所に折れ跡Ｂが見られ、右側では上端縁１０５から下方に４２mmの箇所に折れ跡Ｂが見られたという意味である。第２種の第３回目の「37/55-43mm」はパウチ２００の左側のサイドシール６の近傍であってパウチ２００の上端１０５から３７mmの箇所と５５mmの箇所の2箇所に折れ跡Ｂが見られ、パウチ２００の右側では、パウチ２００の上端１０５から４３mmの箇所に折れ跡Ｂが見られたという意味である。
【００５２】
上述のように、実施例の易開封性包装袋２００では、従来のようにカットライン９に折れ跡Ａ（図１）が見られず、カットライン９よりも下方に折れ跡Ｂ１乃至Ｂ３が発生することを確認することができた。また、実施例の易開封性包装袋２００の構成により、カットライン９で屈曲が生じるのを抑制できることが確認できた。
【００５３】
別の試験として、Ｄ１＝８mm、Ｄ２＝１９mmの実施例の易開封性包装袋２００を作成して、中身を入れた後に密封して落下試験を行った。比較のために、図１の従来例も同様に落下試験を行った。更に、比較のために、上から下まで直線状のサイドシール（幅５mm）の易開封性包装袋を作って、同様に、上端部が真下になるように落下試験を行った。その試験結果が下記の表４である。
【００５４】
【表４】
2010189006.tif 000006
【００５５】
上記表４において「CL白」はカットライン９に折れ跡Ａ（図１）が見られたという意味であり、ピンホールが発生している可能性がある。また、上記の結果から分かるように、カットライン９に折れ跡Ａ（図１）が発生する確率として、直線状のサイドシールの袋では６/１０の確率で発生しているのに対して、図１の従来例では4/１０の確率で発生している。これに対して、第１実施例（D1=８mm、D2＝１９mm）では、1/１０の確率であり、カットライン９上で屈曲が生じる確率を大幅に低下できるのが分かった。なお、表４の実施例の欄で例えば第３袋目では「32-35,51」と書いてあるが、これは、易開封性包装袋２００の左側では、上端縁１０５から下方に３２mmの箇所に折れ跡Ｂが見られ袋２００の右側では、上端縁１０５から下方に３５mmと５０mmの２箇所で折れ跡Ｂが見られたという意味である。
【００５６】
また、図１の従来例及び実施例を個体数として３０袋作り、上端を真下にした落下試験を１０回行った試験結果を表５に示す。
【００５７】
【表５】
2010189006.tif 000007
【００５８】
従来例では、第4回目の落下試験で、３０袋のうち４袋にカットライン９に折れ跡Ａ（図１）が見られた。第5回目の落下試験では、２６袋のうち３袋にカットライン９に折れ跡Ａ（図１）が見られた。これに対して、実施例では、第7回目に３０袋のうち１袋にカットライン９上の折れ跡Ａ（図１）が見られただけであった。
【００５９】
如上のように、カットライン９を含む上端部に比較的幅狭のサイドシール部６ｂを設けると共に、カットライン９の近傍且つ下方に比較的幅広のサイドシール部６ａを設けることで、易開封性包装袋２００の落下に伴う屈曲をカットライン９の下方且つカットライン９の近傍に誘導させることによりカットライン９で屈曲が生じる確率を大幅に小さくできる効果のあることが確認できた。
【００６０】
図１０、図１１は、第１実施例の易開封性包装袋２００の変形例であり、図１０は、上向きの第１段部１０１(1)及び下向きの第２段部１０１(2)を共に袋２００の内方に向けて傾斜させて幅広ヒートシール部６ａを台形の形態にした例を示す。また、図１１は、下向きの第２段部１０１(2)を下方に向けて延びる形態にした例を示す。
【００６１】
以上、本発明の実施例を、カットライン９の部分が二層構造（図２）である例に基づいて説明したが、カットライン９が他の部位よりも弱化されている易開封性包装袋に対しても本発明を適用することでカットライン９での屈曲を抑制することができ、これによりカットライン９でのピンホールなどの問題が発生する確率を下げることができる。
【００６２】
また、本発明の実施例として典型的なパウチ２００を例に説明したが、外装箱入りで市販しない易開封性包装袋の場合には、サイドシール６の幅を大きく設定する傾向にある。幅狭ヒートシール部６ｂの幅ｗ１が５〜６mmよりも大きい場合若しくは幅広ヒートシール部６ａの幅ｗ2が７〜８mmよりも大きい場合や段部１０１の高さが２mmよりも大きい場合には、カットライン９と第１段部１０１(1)との間の離間距離Ｄ１を比較的大きく設定するのが好ましい。勿論、パウチの大きさによっても、カットライン９と第１段部１０１(1)との間の離間距離Ｄ１を適当な長さに設定するのが好ましく、上述したＤ１＝１５mmよりも大きい値であるのが最適な場合も想定される。
【００６３】
更に、パウチの上端縁１０５とカットライン９との間の離間距離Ｄ３についても、実施例では２５〜３０mmであったが、例えば易開封性包装袋の上下中間部分にカットラインを設けることも考えられ、この場合には、カットライン９を挟んでその上下に本発明を適用してもよいし、カットライン９で切り裂いて廃棄する側に本発明を適用してもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１００      本発明に従う易開封性包装袋
２００      実施例の易開封性包装袋
３      外表面層
４      最内層
５      中間層
６      サイドシール
６ａ      幅広ヒートシール部
６ｂ(1)    上方幅狭ヒートシール部
６ｂ(2)    下方幅狭ヒートシール部
９          カットライン
１０        ノッチ
１０１(1)      幅広ヒートシール部の上向き段部
１０１(2)      幅広ヒートシール部の上向き段部
１０２      パウチの側縁
１０５      パウチの上端縁
【図１】
2010189006.tif 000008
【図２】
2010189006.tif 000009
【図３】
2010189006.tif 000010
【図４】
2010189006.tif 000011
【図５】
2010189006.tif 000012
【図６】
2010189006.tif 000013
【図７】
2010189006.tif 000014
【図８】
2010189006.tif 000015
【図９】
2010189006.tif 000016
【図１０】
2010189006.tif 000017
【図１１】
2010189006.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成22年2月22日(2010.2.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
パウチ１は、特許文献１にその説明があるように複数の層からなる断面構造を有している。図２は、特許文献１の図２と同じ三層構造を示す図である。本願明細書に添付の図２を参照して、パウチ１は、外表面層３と、最内層４と、中間層５とを備えた三層構造のフィルムで作られ、外表面層３及び最内層４は共に中間層５に接着されている。外表面層３はバリア層とも呼ばれ、一例として酸化珪素を蒸着したＰＥＴフィルム(厚み12μm)からなる。最内層４は熱溶着性を備えた例えば無延伸ポリプロピレンフィルム（厚み60μm）からなる。中間層５は例えばナイロンフィルム（厚み15μm）からなり、ある程度の伸び性を有している。勿論、パウチ１の各層３〜５を構成する上記の材料は一例に過ぎない。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
図１から分かるように、従来のパウチ１は、典型的には、その左右のサイドシール６の上端部６ａの幅ｗ1が、これよりも下方の部位６ｂの幅ｗ2よりも大きく作られている（ｗ1＞ｗ2）。より具体的には、左右のサイドシール６は、ノッチ１０の部分を含むパウチ１の上端部が幅広ヒートシール部６ａで構成され、この幅広ヒートシール部６ａの下方が幅狭のヒートシール部６ｂで構成されている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
図１に図示のパウチ１に例えばカレー食品を入れた後に上縁部をヒートシールすることで密封した。これは現在、市場で入手可能なレトルト食品などと同じであり、密封したパウチ１の中には若干のエアが混入した状態にある。内容物入りパウチ１を外装箱に入れて１２０cmの高さからコンクリートの上に落下させてピンホールが発生しているか否かを検証した。外装箱入りパウチ１は、意図的に上端部が真下になるようにして落下させた。検証の仕方として、外装箱入りパウチ１を３０検体用意し、落下を１０回繰り返し、各回毎に外装箱からパウチ１を取り出して、パウチ１にピンホールが発生しているか否かを目で確認した。破袋が発生した検体についてはその時点で除外して、落下回数１０回まで試験を行った。この結果、カットライン９に折れ跡Ａがあると、カットライン９と折れ跡Ａとの交差点でピンホールが発生する確率の高いことが判明した。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
【表１】
2010189006.tif 000019
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
第１実施例の易開封性包装袋２００にあっては、上方幅狭ヒートシール部６ｂ(1)の幅ｗ2(1)と下方幅狭ヒートシール部６ｂ(2)の幅ｗ2(2)が同じであるが、上方幅狭ヒートシール部６ｂ(1)の幅ｗ2(1)と下方幅狭ヒートシール部６ｂ(2)の幅ｗ2(2)が異なっていてもよく、この場合、上方幅狭ヒートシール部６ｂ(1)の幅ｗ2(1)を下方幅狭ヒートシール部６ｂ(2)の幅ｗ2(2)よりも大きくするのが、ノッチ１０の部分のシール性を向上する上で好ましい。勿論、上方幅狭ヒートシール部６ｂ(1)の幅ｗ2(1)は、カットライン９の下方に位置する幅広ヒートシール部６ａの幅ｗ1よりも小さい（幅ｗ1＞幅ｗ2(1)）。各幅ｗ1、ｗ2(1)、ｗ2(2)の設計上の寸法は、幅広ヒートシール部６ａの幅ｗ1は７〜８mmであり、上方及び下方の幅狭ヒートシール部６ｂ(1)、６ｂ(2)の幅ｗ2(1)、ｗ2(2)は５〜６mmである。したがって、段部１０１の高さは２mmである。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５７】
【表５】
2010189006.tif 000020