(57)【要約】【課題】記録媒体が覆っていない吸引孔を自動的に閉塞させて不要な空気の流れを抑えると共に、記録媒体が吸引孔を覆ったときは急速に吸引孔の閉塞を解除して吸引を再開することにより記録媒体の浮きを防止すること。【解決手段】用紙１０側とプラテン吸引部１５側との間に空気の流通を可能とする大径の吸引孔３２と小径の吸引孔３６とを設け、用紙１０の搬送開始時に小径の吸引孔３６を通して空気の流通を確保し、用紙１０の搬送中に、用紙１０をプラテンベルト１１の表面上に吸着する。すなわち、弁３３によって大径の吸引孔３２が塞がれた状態で、用紙１０が窪み２９の吸引孔３１を覆った場合でも、小チャンバー４０とプラテン吸引部１５との間の気圧差を小さくする小径の吸引孔３６を設けた。【選択図】図４
2010115808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を搬送するための搬送面を有し、当該搬送面上で前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記記録ヘッドと対向配置され、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像記録を行う記録ヘッドと、
前記搬送手段の前記搬送面と実質的に同じ高さ位置に設けられ、前記記録媒体を吸引する少なくとも１つの吸引部が形成された支持部材と、
前記吸引部を介して前記記録媒体を前記支持部材の表面に吸着させる吸引手段と、
を具備する画像記録装置において、
前記吸引部は、前記記録媒体側と前記吸引手段側との間に空気の流通を可能とする開口部と、
前記開口部の開口面積を可変させる弁機構と、
を有し、
前記開口部に対する前記弁機構の弁作用により前記開口部を開放する開放位置にある状態での前記開口部の開口面積をＡ、前記開口部を閉塞する閉塞位置にある状態での前記開口部の開口面積をＢとすると、０＜Ｂ＜Ａの関係を有するように形成されている、
ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記開口部は、互いに開口面積が異なる第１と第２の開口を有し、
前記弁機構は、前記第１の開口に対して設けられ、
前記弁機構が前記第１の開口を開放したときの前記開口部の開口面積がＡ、前記第１の開口を閉塞したときの前記開口部の開口面積がＢになるような前記弁機構及び開口部の形状が形成されている、
ことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記第２の開口は、その開口面積が可変に形成されていることを特徴とする請求項２記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記第２の開口の一部を覆うための閉塞部材と、
前記閉塞部材による前記第２の開口の一部に対する覆いを制御する制御部と、
を有することを特徴とする請求項３記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記搬送手段による前記記録媒体の搬送速度に応じて前記閉塞部材を制御し、前記第２の開口の開口面積を変更することを特徴とする請求項４記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記開口部は、第１の開口を有し、
前記弁機構は、前記第１の開口よりも開口面積が小さい第２の開口が形成された弁を有し、当該弁が第１の開口を閉塞する閉塞位置にあるとき、当該第２の開口が第１の開口に重複するように第２の開口が形成される
ことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記弁機構は、前記開口部の一部を閉塞することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記開口部の一部に対して多孔質部材が設けられることを特徴とする請求項７記載の画像記録装置。
【請求項９】
記録媒体を搬送するための搬送面を有し、当該搬送面上で前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記記録ヘッドと対向配置され、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像記録を行う記録ヘッドと、
前記搬送手段の前記搬送面と実質的に同じ高さ位置に設けられ、前記記録媒体を吸引する少なくとも１つの吸引部が形成された支持部材と、
前記吸引部を介して前記記録媒体を前記支持部材の表面に吸着させる吸引手段と、
を具備する画像記録装置において、
前記吸引部は、前記記録媒体側と前記吸引手段側との間に空気を流通させる複数の空気流通部と、
前記複数の空気流通部のうち１つの前記空気流通部のみを開閉可能とする弁機構と、
を有し、
前記記録媒体側の気圧よりも前記吸引手段側の気圧が小さくなることにより前記弁機構は、前記１つの空気流通部を閉塞した状態になり、
前記弁機構が設けられた前記吸引部上に前記記録媒体が搬送されて前記吸引部を覆った直後、前記吸引部における前記他の空気流通部から前記記録媒体側に空気が吸引されることにより前記記録媒体側と前記吸引手段側との間の気圧差が小さくなり、この結果として前記弁機構は前記１つの空気流通部を開放する、
ことを特徴とする画像記録装置。
【請求項１０】
記録媒体を搬送するための搬送面を有し、当該搬送面上で前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記記録ヘッドと対向配置され、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像記録を行う記録ヘッドと、
前記搬送手段の前記搬送面と実質的に同じ高さ位置に設けられ、前記記録媒体を吸引する少なくとも１つの吸引部が形成された支持部材と、
前記吸引部を介して前記記録媒体を前記支持部材の表面に吸着させる吸引手段と、
前記吸引部に設けられ、前記記録媒体側と前記吸引手段側との間に空気を流通させる第１の空気流通部と、
前記記録媒体側と前記吸引手段側との間の気圧差によって前記第１の空気流通部を開放・閉塞可能とする弁機構と、
を有する画像記録装置において、
前記弁機構が、前記記録媒体側の気圧よりも前記吸引手段側の気圧が小さくなることにより前記第１の空気流通部を閉塞した状態で、かつ、前記弁機構が設けられた前記吸引部上に前記記録媒体が搬送されて前記吸引部を覆った状態において、前記記録媒体側の空気を前記吸引手段側に吸引する第２の空気流通部を前記吸引部に設けた、
ことを特徴とする画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙等の記録媒体が搬送機構上に載ったときの記録媒体の搬送機構上への吸着性を向上する画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像記録装置としてインクジェットプリンタがある。このインクジェットプリンタは、記録ヘッドの複数のノズルからインクジェット方式によりインク滴を吐出し、搬送機構によって搬送される記録媒体上に着弾させて高画質の画像を高速に記録する。このようなインクジェットプリンタは、搬送機構としてプラテンベルトを備える。このプラテンベルトを備えるインクジェットプリンタは、通常、プラテンベルトに空気を吸引する吸着ファン等から成る吸引部を備え、この吸引部により記録媒体をプラテンベルト上に吸着保持して搬送する。
【０００３】
このような記録媒体を空気の吸引により吸着する方式では、画像記録中すなわちプリント中に発生するインク滴やインクミストなどが吸引による空気の流れによってベルトプラテンに付着し、このベルトプラテンに付着したインク滴やインクミストなどが記録媒体の裏面に付着して記録媒体を汚す可能性があるので、このインク滴やインクミストなどによる汚れを防止したり、不要な空気の流入によって記録媒体への吸着力が低下したり、吸着ファンの消費電力が増大するのを防ぐために記録媒体が載っていない部分の吸引孔を自動的に閉塞する機構を有しているものがある。
【０００４】
例えば、特許文献１は、インクジェット式プリンタに関し、吸着プレートの全ての吸着孔内に、板状の弾性を有する非通気部材である弁を設け、吸着ファンにより吸着孔の上端部から下端部へ向かって空気が吸い込まれることにより、吸着孔内に空気の流れが発生すると、弁が自動的に吸着孔を閉塞させることを開示する。これにより、用紙が吸着プレートの表面に吸着される場合には、吸着プレートの用紙が接触しない領域に対応する吸着孔だけが弁によって閉塞される。  
特許文献２は、画像形成装置の用紙吸着装置に関し、ドラムの吸引孔内部に球体が移動可能に支持され、感光紙が吸着面を塞いでいない吸引孔では、吸引孔内部に設けられた球体が吸引されて吸引孔を塞ぎ、感光紙が吸着面を塞いでいる吸引孔では、感光紙が吸着されることを開示する。
【０００５】
特許文献３は、記録装置に関し、記録用紙が覆っていない吸引孔中のバルブは、ファンの回転により、圧縮バネの力に抗して右側に引かれ、吸引孔の底面に押し付けられてその吸引孔を塞ぎ、又、記録用紙が覆った部分の吸引孔中のバルブは、ファン回転によるプラテンの左側からファンホルダ内への空気の流れが記録用紙によって制限されるので、バルブの右側に引く力が、記録用紙が覆っていない吸引孔の場合よりも弱く、吸引孔の底面との間に隙間がある位置で圧縮バネの力と釣り合い、記録用紙がプラテン表面に吸い付けられる。
【特許文献１】特開２００３−１５９８４１号公報
【特許文献２】特開平５−３５０２２号公報
【特許文献３】特開平５−１３１６９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１乃至３では、一旦、弁により吸着孔が閉塞されたり、球体により吸引孔が塞がれたり、バルブによって吸引孔が塞がれると、吸着ファンなどによって気圧の差がある限り、吸着孔は弁により閉塞され続け、吸引孔は球体により塞がれ続け、バルブによって吸引孔が塞がれ続けたままとなる。このように吸着孔や吸引孔などが閉塞され続けると、これら吸着孔や吸引孔などに記録媒体を吸引のための空気が流通せず、記録媒体で吸引孔を覆っても吸着されなくなる。
【０００７】
しかるに、記録用紙等の記録媒体をベルトプラテン上に搬送しても、記録媒体は、ベルトプラテン上に吸着されず、ベルトプラテン上に密着しない、すなわち浮きが生じることがある。このため、インク滴の着弾位置がずれてしまい、画質の低下が生じる。又、記録媒体が搬送経路付近の部材に引っかかってしまったり、記録ヘッドに衝突して当該記録ヘッドに不具合を生じさせるおそれがある。
【０００８】
本発明の目的は、記録媒体が覆っていない吸引孔を自動的に閉塞させて不要な空気の流れを抑えると共に、記録媒体が吸引孔を覆ったときは急速に吸引孔の閉塞を解除して吸引を再開することにより記録媒体の浮きを防止できる画像記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の主要な局面に係る画像記録装置は、記録媒体を搬送するための搬送面を有し、当該搬送面上で記録媒体を搬送する搬送手段と、記録ヘッドと対向配置され、搬送手段により搬送される記録媒体に対して画像記録を行う記録ヘッドと、搬送手段の搬送面と実質的に同じ高さ位置に設けられ、記録媒体を吸引する少なくとも１つの吸引部が形成された支持部材と、吸引部を介して記録媒体を支持部材の表面に吸着させる吸引手段とを具備する画像記録装置において、吸引部は、記録媒体側と吸引手段側との間に空気の流通を可能とする開口部と、開口部の開口面積を可変させる弁機構とを有し、開口部に対する弁機構の弁作用により開口部を開放する開放位置にある状態での開口部の開口面積をＡ、開口部を閉塞する閉塞位置にある状態での開口部の開口面積をＢとすると、０＜Ｂ＜Ａの関係を有するように形成されている。
【００１０】
本発明の主要な局面に係る画像記録装置は、記録媒体を搬送するための搬送面を有し、当該搬送面上で記録媒体を搬送する搬送手段と、記録ヘッドと対向配置され、搬送手段により搬送される記録媒体に対して画像記録を行う記録ヘッドと、搬送手段の搬送面と実質的に同じ高さ位置に設けられ、記録媒体を吸引する少なくとも１つの吸引部が形成された支持部材と、吸引部を介して記録媒体を支持部材の表面に吸着させる吸引手段とを具備する画像記録装置において、吸引部は、記録媒体側と吸引手段側との間に空気を流通させる複数の空気流通部と、複数の空気流通部のうち１つの空気流通部のみを開閉可能とする弁機構とを有し、記録媒体側の気圧よりも吸引手段側の気圧が小さくなることにより弁機構は、１つの空気流通部を閉塞した状態になり、弁機構が設けられた吸引部上に記録媒体が搬送されて吸引部を覆った直後、吸引部における他の空気流通部から記録媒体側に空気が吸引されることにより記録媒体側と吸引手段側との間の気圧差が小さくなり、この結果として弁機構は１つの空気流通部を開放する。
【００１１】
本発明の主要な局面に係る画像記録装置は、記録媒体を搬送するための搬送面を有し、当該搬送面上で記録媒体を搬送する搬送手段と、記録ヘッドと対向配置され、搬送手段により搬送される記録媒体に対して画像記録を行う記録ヘッドと、搬送手段の搬送面と実質的に同じ高さ位置に設けられ、記録媒体を吸引する少なくとも１つの吸引部が形成された支持部材と、吸引部を介して記録媒体を支持部材の表面に吸着させる吸引手段と、吸引部に設けられ、記録媒体側と吸引手段側との間に空気を流通させる第１の空気流通部と、記録媒体側と吸引手段側との間の気圧差によって第１の空気流通部を開放・閉塞可能とする弁機構とを有する画像記録装置において、弁機構が、記録媒体側の気圧よりも吸引手段側の気圧が小さくなることにより第１の空気流通部を閉塞した状態で、かつ弁機構が設けられた吸引部上に記録媒体が搬送されて吸引部を覆った状態において、記録媒体側の空気を吸引手段側に吸引する第２の空気流通部を吸引部に設けた。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、記録媒体が覆っていない吸引孔を自動的に閉塞させて不要な空気の流れを抑えると共に、記録媒体が吸引孔を覆ったときは急速に吸引孔の閉塞を解除して吸引を再開することにより記録媒体の浮きを防止できる画像記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。  
図１は画像記録装置の主要部の側面構成図を示す。なお、同図において記録媒体、例えば用紙１０の搬送方向に沿った方向をＹ軸方向とし、画像記録時の用紙１０の画像が形成される面上においてＹ軸と直交する方向をＸ軸として、Ｘ軸及びＹ軸に対してそれぞれ直交する方向をＺ軸とする。  
画像記録装置１は、給紙部２と、プラテン部３と、画像記録部４と、記録媒体浮き検出部５と、記録媒体排出部６とを備える。  
給紙部２は、用紙トレイ７と、ピックアップローラ８と、レジストレーションローラ対９とを備える。このうち用紙トレイ７は、記録媒体としての用紙１０を少なくとも１枚から収納可能である。この用紙トレイ７には、例えば複数枚の用紙１０が収容されている。
【００１４】
ピックアップローラ８は、用紙トレイ７から用紙１０を１枚ずつ取り出すための用紙取り出し機構である。このピックアップローラ８は、装置本体のフレームに回転可能に支持されている。  
レジストレーションローラ対９は、ピックアップローラ８により取り出された用紙１０の斜行等の修正つまり搬送方向（Ｙ軸方向）に対して位置合わせを行う搬送方向調整部である。このレジストレーションローラ対９は、位置合わせ後の用紙１０を画像記録部４による用紙１０に対する画像形成のタイミングに合わせてプラテン部３に給送する用紙給送部でもある。このレジストレーションローラ対９は、装置本体のフレームに回転可能に支持されている。
【００１５】
プラテン部３は、画像記録時に給紙部２から給送される用紙１０を搬送する搬送装置である。このプラテン部３は、プラテンベルト１１と、複数のプラテンベルトローラ１２と、従動ローラ１３と、プラテンフレーム１４と、プラテン吸引部１５とを備える。  
プラテンベルト１１は、無端状ベルトである。プラテンベルト１１は、複数のプラテンベルトローラ１２間に掛けられている。このプラテンベルト１１は、複数のプラテンベルトローラ１２と協働して用紙１０をＹ軸方向に沿って搬送するベルトコンベヤを構成する。用紙１０は、プラテン部３におけるプラテン用紙搬送領域ａ−ｂ間において、プラテンベルト１１により搬送される。
【００１６】
このプラテンベルト１１とプラテンベルトローラ１２とは、画像記録時において、全体に渡って用紙１０をＹ軸方向に沿って同Ｙ軸（＋）側に搬送するように搬送方向が設定されて組み立てられている。ここで、Ｙ軸（＋）側は、用紙搬送方向の下流側であり、Ｙ軸（−）側が用紙搬送方向の上流側となる。  
プラテン部３の上流側には、従動ローラ１３が設けられている。この従動ローラ１３は、プラテンベルト１１の用紙搬送方向の上流側端部において、プラテンベルト１１を挟んでプラテンベルトローラ１２とＺ軸方向に対向する位置に配置され、用紙１０の浮き上がりを防止する。
【００１７】
プラテン部３には、吸引手段としてのファンＦが設けられている。このファンＦは、回転駆動することによりプラテン部３の上部側から下部側に向かって空気を流通させて用紙１０をプラテン部３上に吸着させる。
【００１８】
画像記録部４は、プラテンベルト１１の上方で、かつ画像記録部４に近接して配置される。この画像記録部４は、用紙１０に対してインクを吐出するためのインク吐出装置である。この画像記録部４は、複数の記録ヘッド１６、例えば４つの記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙと、これら記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙを支持するキャリッジ１７とから構成される。
【００１９】
記録ヘッド１６は、画像を記録するための画像記録ヘッドの集合体で構成されている。この記録ヘッド１６は、各色、例えばブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）及びイエロー（Ｙ）毎に設けられている。記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙは、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各インクを吐出する。これら合計４つの記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙは、それぞれ用紙１０の搬送方向（Ｙ軸方向）に等間隔に配列されている。
【００２０】
又、記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）は、本装置１に固定のラインヘッドを構成するもので、当該本装置１で使用される用紙１０の最大幅と同一、又は最大幅以上の寸法に形成されている。すなわち、本装置１が例えば最大Ａ３判の用紙サイズに対して記録可能に設定されている場合、記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）の幅（Ｘ軸方向）は、Ａ３判の用紙サイズの幅以上に設定される。
【００２１】
４つの記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）の用紙搬送方向の上流側には、それぞれ第２の紙ガイド１８が複数配置されている。これら第２の紙ガイド１８は、それぞれ円筒状のローラであり、そのローラ軸の両端が装置本体のフレームに回転可能に支持されている。これら第２の紙ガイド１８の用紙１０の幅方向（Ｘ軸方向）の寸法は、使用される用紙１０の最大の幅と同一又はそれ以上の寸法である。  
又、各第２の紙ガイド１８は、４つの記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙのそれぞれの直前、すなわち各記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙからＹ軸（−）側に予め設定された距離をおいて設けられている。これにより、用紙１０は、４つの記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙのそれぞれの直前に配置された各第２の紙ガイド１８により浮きを抑えられて当該各第２の紙ガイド１８のそれぞれの用紙搬送方向の下流側の各記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙの直下に搬送される。
【００２２】
記録媒体浮き検出部５は、第１の紙ガイド１９と、用紙浮き検知板２１と、センサ２２とから構成される。このうち第１の紙ガイド１９は、４つの記録ヘッド１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙの用紙搬送方向の上流側に１個のみ配置されている。この第１の紙ガイド１９は円筒状のローラであり、そのローラ軸の両端が装置本体のフレームに回転可能に支持されている。この第１の紙ガイド１９の用紙１０の幅方向の寸法は、使用される用紙１０の最大の幅と同一又はそれ以上の寸法である。
【００２３】
用紙浮き検知板２１は、第１の紙ガイド１９の用紙搬送方向の下流側に位置し、画像記録部４の記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）に接触することが無いように、搬送される用紙１０が所定の高さを超えるか超えないかを検知する。この用紙浮き検知板２１は、回動軸２３により軸支され、その上端部近傍がセンサ２２に対峙している。このセンサ２２は、透過型の光センサである。
【００２４】
この用紙浮き検知板２１の下方には、直線部が形成され、この直線部の下端部は、プラテン部３のプラテンベルト１１の搬送面に対してＺ軸方向に所定の間隔で近接配置されている。
【００２５】
記録媒体排出部６は、プラテン部３及び画像記録部４の用紙搬送方向の下流側に配置されている。この記録媒体排出部６は、画像記録部４により画像が記録された用紙１０を装置本体の外部に排出する機構である。この記録媒体排出部６は、排出部搬送ローラ対２４と、排出部排出ローラ対２５と、排出トレイ２６とを備える。  
このうち排出部搬送ローラ対２４は、プラテン部３より搬送される用紙１０の搬送を引き継いで、当該用紙１０を排出部排出ローラ対２５に向けて搬送する。この排出部排出ローラ対２５は、排出部搬送ローラ対２４から搬送されてくる用紙１０を排出トレイ２６に排出する。
【００２６】
図２はプラテン部３の上面図を示す。なお、プラテン部３の構成を説明する便宜上、プラテンベルト１１は、Ｙ軸方向において図の略右半分を切り欠いて示す。  
プラテンベルト１１と画像記録部４とは、プラテン用紙搬送領域ａ−ｂ間において対向配置される。このプラテン用紙搬送領域ａ−ｂ間において、３つのプラテンベルトローラ１２は、プラテンベルト１１の面がＸＹ平面と面平行になるようにプラテンベルト１１を支持する。なお、これらプラテンベルトローラ１２には、それぞれ回転軸１２−１〜１２−３が設けられている。
【００２７】
プラテンベルトローラ１２の少なくとも１つには、プラテンベルトローラ１２を回転駆動するベルトローラ駆動モータ２７が接続されている。例えばプラテンベルト１１の用紙搬送方向の下流側端部のプラテンべルトローラ１２の回転軸１２−１には、ベルトローラ駆動モータ２７が接続されている。  
一方、プラテンベルト１１には、複数の吸引孔２８が当該プラテンベルト１１の全面に渡って一様に形成されている。プラテンベルト１１の下方には、当該プラテンベルト１１を平面的に支持するプラテンフレーム１４が設けられている。このプラテンフレーム１４は、３つのプラテンベルトローラ１２を回転可能に支持すると共に、図１に示すプラテン吸引部１５を保持する。  
このプラテン吸引部１５は、用紙１０をプラテンベルト１１上に吸着させるための負圧を発生させる負圧発生装置である。この負圧発生装置は、例えば上記ファンＦなどである。
【００２８】
プラテンフレーム１４は、ベルト搬送面としてＸ軸及びＹ軸方向に沿ったＸＹ平面を有する。このプラテンフレーム１４のＸＹ平面上には、図２に示すように複数の窪み２９が形成されている。これら窪み２９は、プラテンフレーム１４のＸＹ平面上におけるプラテンベルト１１と対向する領域全体に亙ってＸＹ軸方向の縦横に格子状に複数設けられる。これら窪み２９の略中央部には、それぞれ吸引孔３１が設けられている。
【００２９】
図３はプラテンフレーム１４の断面構成図を示す。プラテンフレーム１４の上面（ベルト搬送面）側で、かつ窪み２９の底面を挟んだ下方には、各吸引孔３１毎に小チャンバー４０が複数形成されている。これら小チャンバー４０は、図２に示すようにプラテンフレーム１４の上面においてＸＹ軸方向の縦横に格子状に複数設けられている。
【００３０】
図４は１ユニットの小チャンバー４０の断面構成図を示し、図５は同小チャンバー４０の斜視図を示す。この小チャンバー４０は、その上面に例えば四角形状の窪み２９が設けられている。この窪み２９内には、例えば四角形状の吸引孔３１が設けられている。この吸引孔３１は、窪み２９と小チャンバー４０内とを連通する。  
又、小チャンバー４０は、その底面に開口部としての大径の吸引孔３２と小径の吸引孔３６とが設けられている。これら大径の吸引孔３２と小径の吸引孔３６とは、それぞれ小チャンバー４０内とプラテン吸引部１５とを連通する。小径の吸引孔３６の開口面積は、大径の吸引孔３２の開口面積以下に形成されている。なお、大径の吸引孔３２は四辺形状に形成され、小径の吸引孔３６は円形に形成されているが、これら形状に限定されることはない。又、大径の吸引孔３２と小径の吸引孔３６とを設ける各位置は、例えば小チャンバー４０の底面であれば、どこの位置であってもよい。
【００３１】
小チャンバー４０の底面には、弁機構を構成する弁３３が回転支持部としての支軸３５を回転中心として回動可能に軸支されている。この弁３３は、大径の吸引孔３２の開放・閉塞（開閉）を行う。この弁３３は、剛性を有し、かつ空気を通さない部材、例えば金属やプラスチックなどの材質により形成される。  
弁３３には、支軸３５を介してバランサとしての錘３４が当該弁３３と一体に形成されている。この錘３４の重さは、弁３３よりも重く、かつプラテン吸引部１５により負圧が発生していない場合、錘３４の自重により弁３３を支軸３５を回転中心として例えば図中時計回りに回動させて吸引孔３２を開放し、かつプラテン吸引部１５により負圧が発生している場合、小チャンバー４０とプラテン吸引部１５との間の気圧の差により弁３３が吸引孔３２側に引き寄せられ、支軸３５を回転中心として図中反時計まわりに回動させ、吸引孔３２を閉塞する程度の重さを有する。  
なお、弁機構には、弁３３を開くために錘３４を用いているが、これに限らず、ばねなどを用いてもよい。
【００３２】
小径の吸引孔３６は、大径の吸引孔３２に対してその開放面積が非常に小さく形成されている。小径の吸引孔３６は、小チャンバー４０の底面上において、弁３３が大径の吸引孔３２を閉塞した際、小径の吸引孔３６を閉塞することが出来ない位置に設けられている。すなわち、小径の吸引孔３６は、常に、小チャンバー４０とプラテン吸引部１５とを連通する。
【００３３】
換言すると、弁３３は、大径の吸引孔３２と小径の吸引孔３６とから成る開口部の開口面積を可変させる。これら吸引孔３２と吸引孔３６とから成る開口部に対する弁３３の弁作用により当該開口部を開放する開放位置にある状態での開口部の開口面積をＡ、当該開口部を閉塞位置にある状態での開口部の開口面積をＢとすると、０＜Ｂ＜Ａの関係を有するように吸引孔３２と吸引孔３６との各開口の大きさが形成されている。  
すなわち、開口部は、互いに開口面積が異なる大径の吸引孔３２と小径の吸引孔３６とを有する。弁３３は、第１の開口である大径の吸引孔３２に対して設けられている。そして、弁３３が大径の吸引孔３２を開放したときの吸引孔３２と吸引孔３６とを合わせた開口面積をＡ、大径の吸引孔３２を閉塞したときの開口部、すなわち小径の吸引孔３６の開口面積をＢになるような弁３３、及び吸引孔３２と吸引孔３６との形状が形成されている。
【００３４】
図６は制御系のブロック構成図を示す。制御部５０は、例えばＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭから成り、本装置１における一連の画像記録動作を制御する。この制御部５０は、操作パネル５１や記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）、プラテン部３が接続され、一連の画像記録動作に従って記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）やプラテン部３を動作制御する。操作パネル５１は、例えばユーザによって画像記録に使用する用紙１０の材質、枚数、印字モード、その他の指定を指示するための各種ボタン等を備える。  
なお、制御部５０には、ホスト機器がネットワークを介して接続され、当該ホスト機器から画像記録に使用する用紙１０の材質、枚数、印字モード、その他の指定のコマンドが入力されるようになっている。
【００３５】
次に、上記の通り構成された本装置１の画像記録動作について簡単に説明する。  
先ず、電源が投入され、画像記録に使用する用紙１０の材質、枚数、印字モード、その他の指定が操作パネル５１からキー入力、又は本装置１に接続されているホスト機器から画像記録に使用する用紙１０の材質、枚数、印字モード、その他の指定のコマンドが入力されると、制御部５０は、文字や画像等を記録する印字動作の実行を開始し、一連の画像記録動作に従って記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）やプラテン部３を動作制御する。
【００３６】
ピックアップローラ８は、一回転毎に用紙トレイ７に収容されている最上部の用紙１０を１枚ずつを取り出し、この取り出した用紙１０をレジストレーションローラ対９へ給送する。このレジストレーションローラ対９は、自身の回転を一時停止して用紙１０の搬送を一時制止し、当該用紙１０の主走査方向（Ｘ方向）に対する斜行を補正すると共に、搬送タイミングを待機し、画像記録タイミングが来るとプラテン部３に向けて用紙１０の搬送を開始する。
【００３７】
プラテン部３に送り出された用紙１０がプラテン部３の用紙搬送方向の上流側に到達すると、当該用紙１０は、従動ローラ１３により第１の紙ガイド１９側に導かれ、この第１の紙ガイド１９により用紙浮きが押さえられながら当該第１の紙ガイド１９を通過する。  
用紙浮きを押さえられた後の用紙１０は、用紙浮き検知板２１の配置位置に到達する。この用紙浮き検知板２１は、第１の紙ガイド１９の用紙搬送方向の下流側に位置し、画像記録部４の記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）に接触することが無いように、搬送される用紙１０が所定の高さを超えるか超えないかを検知する。
【００３８】
所定の高さを超えないことを検知された用紙１０は、用紙浮き検知板２１を通過し、プラテンベルト１１上に載置されて搬送され、最初の記録ヘッド１５ｋの直前の第２の紙ガイド１８に到達する。続いて、用紙１０は、プラテンベルト１１上に載置されて搬送され、記録ヘッド１６（１６ｋ、１６ｃ、１６ｍ、１６ｙ）の下方を通過し、所定の文字や画像の記録が行われ、記録媒体排出部６へと搬送される。
【００３９】
次に、上記画像記録の動作中における弁３３の動作について図７Ａ乃至図７Ｃを参照して説明する。なお、図７Ａ乃至図７Ｃ中においてプラテンベルト１１は省略する。  
用紙１０がプラテンベルト１１上に載置されて搬送され、プラテンフレーム１４上に設けられた各窪み２９上を通過する。このときプラテン吸引部１５は、例えばファンＦの回転駆動により空気をプラテン部３の上方から下方に向かって流す。  
先ず、図７Ａは窪み２９上に用紙１０が搬送されていない状態を示す。このように窪み２９が用紙１０によって覆われていない場合、窪み２９に設けられた吸引孔３１は開放されているので、空気がプラテン吸引部１５の例えばファンＦの回転駆動によりプラテンフレーム１４の小チャンバー４０内の気圧（大気圧）とプラテン吸引部１５の気圧（負圧）との間に気圧差が発生し、窪み２９の吸引孔３２側からプラテン吸引部１５側に向かって空気流が発生する。この空気流により、弁３３は、支軸３５を中心に反時計まわりに回動して押し下げられ、一方の空気流通部としての吸引孔３２を塞ぐ。
【００４０】
このとき、他方の空気流通部である小径の吸引孔３６は、弁３３によって塞がれず、当該小径の吸引孔３６を通して空気流が発生している。この小径の吸引孔３６からプラテン吸引部１５側に流入する空気量は少ないので、小チャンバー４０内の気圧（大気圧）とプラテン吸引部１５内の気圧（負圧）との気圧差は殆ど変化しない。従って、弁３３は、吸着孔３２を塞いだ状態を保つ。
【００４１】
次に、図７Ｂは窪み２９が用紙１０によって覆われていない状態から用紙１０が搬送されて窪み２９が用紙１０により覆われた直後の状態を示す。窪み２９が用紙１０によって覆われた場合、用紙１０によって吸引孔３１が塞がれるので、小チャンバー４０は、プラテンフレーム１４の外部（大気圧）から遮断される。このとき、大径の吸引孔３２は、弁３３によって塞がれているものの、小径の吸引孔３６は、開放されており、当該小径の吸引孔３６を通して空気流が発生している。これにより、小径の吸引孔３６を通して小チャンバー４０内の気圧は急速に低下する。
【００４２】
この結果、小チャンバー４０内の気圧とプラテン吸引部１５の気圧との差が次第に小さくなる。この気圧差が小さくなることにより弁３３を押し下げて大径の吸引孔３２を閉塞する側に働く力（モーメント）よりも、錘３４の自重によるモーメントの方が大きくなる。しかるに、弁３３は、時計回りに回動し、図７Ｃに示すように大径の吸引孔３２を開成する。  
大径の吸引孔３２が開放されると、小チャンバー４０内の気圧は、プラテン吸引部１５と同じ負圧となる。その結果、プラテンフレーム１４外部の気圧と小チャンバー４０内の気圧との差により、用紙１０は、プラテンフレーム１４の上面に吸着される、すなわちプラテンベルト１１上に吸着される。
【００４３】
このように上記第１の実施の形態によれば、用紙１０側とプラテン吸引部１５側との間に空気の流通を可能とする大径の吸引孔３２と小径の吸引孔３６とを設け、用紙１０の搬送開始時に小径の吸引孔３６を通して空気の流通を確保し、用紙１０の搬送中に、用紙１０をプラテンベルト１１の表面上に吸着する。すなわち、弁３３によって大径の吸引孔３２が塞がれた状態で、用紙１０が窪み２９の吸引孔３１を覆った場合でも、小チャンバー４０とプラテン吸引部１５との間の気圧差を小さくする小径の吸引孔３６を設けた。
【００４４】
これにより、窪み２９が用紙１０によって覆われると、小径の吸引孔３６を通して小チャンバー４０内の気圧は急速に低下し、小チャンバー４０内の気圧とプラテン吸引部１５の気圧との差が次第に小さくなり、弁３３は、時計回りに回動し、図７Ｃに示すように大径の吸引孔３２を開成する。これにより、用紙１０を速やかにプラテンフレーム１４の上面、正確にはプラテンベルト１１上に吸着させることができる。  
すなわち、用紙１０が覆っていない大径の吸引孔３２を自動的に閉塞させて不要な空気の流れを抑えると共に、用紙１０が吸引孔３１を覆ったときは急速に大径の吸引孔３２の閉塞を解除して吸引を再開することにより速やかにプラテンベルト１１上に用紙１０を吸着することができ、用紙１０の浮きを防止できる。又、単に小径の吸引孔３６を形成するだけで良いので、弁３３を開閉させる専用の駆動機構も必要がなく、製造コストも安価で済む。
【００４５】
次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、本装置１の全体構成は上記  図１及び図２と同一である。  
図８は画像記録装置１における１つの小チャンバー４０の斜視図を示す。本装置１は、小径の吸引孔３６の開口の大きさを可変にする。小チャンバー４０の底面には、小径の吸引孔３６として複数、例えば３つの小径の吸引孔３６−１〜３６−３が設けられている。これら小径の吸引孔３６−１〜３６−３は、互いに異なる開口面積に形成されている。例えば、これら吸引孔３６−１〜３６−３のうち吸引孔３６−１の開口面積が最も小さく、次に吸引孔３６−２の開口面積、次に吸引孔３６−３の開口面積の順序である。又、これら吸引孔３６−１〜３６−３は、例えばＸ軸方向すなわち弁３３の支軸３５の長手方向と同一方向に所定間隔毎にライン状に設けられている。
【００４６】
図９は例えば２つの小チャンバー４０を上方から見た図を示す。これら小チャンバー４０の小径の吸引孔３６−１〜３６−３は、Ｘ軸方向の同一ライン上に設けられている。なお、小チャンバー４０は、２つに限らず複数Ｘ軸方向に設けられているので、これら小チャンバー４０における小径の吸引孔３６−１〜３６−３がＸ軸方向の同一ライン上に設けられている。
【００４７】
図１０は１つの小チャンバー４０の断面構成図を示す。小チャンバー４０の底面には、当該底面に接するように閉塞部材としての吸引孔選択部材３８がＸ軸方向に摺動可能に設けられている。この吸引孔選択部材３８の摺動位置は、小チャンバー４０における小径の吸引孔３６−１〜３６−３の設けられた位置に対応する。この吸引孔選択部材３８は、例えば図１１に示すように板状に形成されている。この吸引孔選択部材３８には、小径の吸引孔３６−１〜３６−３のいずれか１つを覆わず、その他を覆うように選択用孔３９が設けられている。すなわち吸引孔選択部材３８を摺動させることで、この選択用孔３９を小径の吸引孔３６−１〜３６−３のうちいずれか１つの位置に一致させることで、当該吸引孔を選択し、それ以外の吸引孔を塞ぐようにしている。
【００４８】
これら選択用孔３９、３９の間隔は、各小チャンバー４０における小径の各吸引孔３６−１、３６−１間の間隔と、各吸引孔３６−２、３６−２間の間隔と、各吸引孔３６−３、３６−３間の間隔とに等しい。なお、吸引孔選択部材３８には、２つの選択用孔３９、３９が設けられているが、これは図９に示す２つの小チャンバー４０に対応するもので、実際は図２に示すようにＸ軸方向に設けられた複数の小チャンバー４０の個数に対応した個数分の選択用孔３９が設けられる。
【００４９】
図１２は制御系のブロック構成図を示す。制御部５０には、吸引孔選択部材駆動部５２が接続されている。この吸引孔選択部材駆動部５２は、吸引孔選択部材３８をＸ軸方向に摺動駆動する。  
制御部５０は、吸引孔選択部材駆動部５２を駆動制御し、吸引孔選択部材３８をＸ軸方向に摺動して小径の吸引孔３６−１〜３６−３の一部を覆う、すなわちそれぞれ開口面積の異なる小径の吸引孔３６−１〜３６−３のうち１つを選択制御する。この場合、制御部５０は、プラテン部３による用紙１０の搬送速度に応じて吸引孔選択部材３８をＸ軸方向に摺動制御し、小径の吸引孔３６−１〜３６−３のうち１つを選択制御することにより開口面積を変更する。具体的に制御部５０は、プラテン部３による用紙１０の搬送速度が速いときに開口面積を大きく形成、例えば小径の吸引孔３６−３を選択する。又、制御部５０は、プラテン部３による用紙１０の搬送速度が遅いときに開口面積を小さく形成、例えば小径の吸引孔３６−１を選択する。
【００５０】
図１３Ａは吸引孔選択部材３８の各孔３９を各吸引孔３６−１に位置合わせた状態を示す。この場合、各吸引孔３６−１〜３６−３のうち最も開口面積の小さい吸引孔３６−１のみが開いた状態となり、他の２つの吸引孔３６−２、３６−３は塞がれた状態となる。  
図１３Ｂは吸引孔選択部材３８の各孔３９を各吸引孔３６−２に位置合わせた状態を示す。この場合、各吸引孔３６−１〜３６−３のうち第２番目に開口面積の小さい吸引孔３６−２のみが開いた状態となり、他の２つの吸引孔３６−１、３６−３は塞がれた状態となる。  
同様に、図１３Ｃは吸引孔選択部材３８の各孔３９を各吸引孔３６−３に位置合わせた状態を示す。この場合、各吸引孔３６−１〜３６−３のうち最も大きな開口面積の吸引孔３６−３のみが開いた状態となり、他の２つの吸引孔３６−１、３６−２は塞がれた状態となる。
【００５１】
このように上記第２の実施の形態によれば、互いに異なる開口面積を有する各吸引孔３６−１〜３６−３を小チャンバー４０の底面に設け、かつ小径の吸引孔３６−１〜３６−３のうち１つを選択するための各選択用孔３９、３９を設けた吸引孔選択部材３８を小チャンバー４０の底面に摺動可能に設け、プラテン部３による用紙１０の搬送速度に応じて吸引孔選択部材３８を摺動制御し、小径の吸引孔３６−１〜３６−３のうち１つを選択制御することにより開口面積を変更する。
【００５２】
ユーザが画像記録装置１の記録モードを変更するなどして用紙１０の搬送速度が変化した場合、吸引孔選択部材３８を摺動制御し、小径の吸引孔３６−１〜３６−３のうち１つを選択制御することにより開口面積を変更できるので、例えば開口面積の大きな吸引孔３６−３を選択した場合、上記図７Ｂに示すように窪み２９が用紙１０によって覆われていない状態から用紙１０が搬送されて窪み２９が用紙１０により覆われた直後の状態であれば、開口面積の大きな吸引孔３６−３を通して空気が流通することからその空気の流通量が増加し、小チャンバー４０内の気圧を低下させる速度が速くなり、より速やかに弁３３を開放し、用紙１０をプラテンベルト１１上に吸着できる。  
従って、開口面積の大きな吸引孔３６−３を選択した場合、搬送される用紙１０の先端の浮きを防止する効果を向上でき、用紙１０の搬送速度が速い場合に適している。
【００５３】
一方、開口面積の小さな吸引孔３６−１を選択した場合、当該吸引孔３６−１を通して流通する空気の流通量が減少するので、インク滴の飛行に与える影響がより小さくなり、又プラテン吸引部１５等の負圧発生装置に要求される性能も低く抑えることができる。そして、用紙１０を吸着するまでの時間が比較的に長くなるので、用紙１０の搬送速度が遅い場合に適している。  
従って、用紙１０の搬送速度が速い場合には、開口面積の大きな吸引孔３６−３を選択し、用紙１０の搬送遠度が遅い場合には開口面積の小さな吸引孔３６−１を選択するように吸引孔選択部材３８を摺動制御することにより、吸着特性やその他の性能を最適化することができる。
【００５４】
なお、上記第２の実施の形態は、各小チャンバー４０毎にプラテンフレーム１４に複数の吸着孔３６−１〜３６−３等を設け、吸引孔選択部材３８に各選択用孔３９、３９を設けたが、逆にプラテンフレーム１４に各選択用孔３９、３９を設け、吸引孔選択部材３８に複数の吸着孔３６−１〜３６−３等を設けてもよい。  
又、上記第２の実施の形態は、以下のように変形してもよい。  
図１４は例えば２つの小チャンバー４０を上方から見た図を示す。各小チャンバー４０の底面には、それぞれ長方形状の孔３６−１０が設けられている。これら長方形状の孔３６−１０は、例えばＸ軸方向に対して直交する方向に長手方向を一致している。なお、長方形状の孔３６−１０の長手方向を当該孔３６−１０の幅方向とする。  
又、小チャンバー４０の底面には、図１５に示すような当該底面に接するように閉塞部材としての吸引孔選択部材３８がＸ軸方向に摺動可能に設けられている。この吸引孔選択部材３８には、長方形状の孔３６−１０の開口面積を可変可能とする各開口調整用孔３９−１が設けられている。これら開口調整用孔３９−１は、図１６に示すように吸引孔選択部材３８のＸ軸方向への摺動によって長方形状の孔３６−１０の幅方向の長さを可変し、当該孔３６−１０の開口面積を可変する。具体的に各開口調整用孔３９−１は、それぞれ摺動方向であるＸ軸方向に連続的に幅が減少又は増加するように形成さている。
【００５５】
図１２に示す制御系の制御部５０は、吸引孔選択部材駆動部５２を介して吸引孔選択部材３８をＸ軸方向に摺動駆動する。  
長方形状の孔３６−１０の開口面積は、吸引孔選択部材３８に設けられている各開口調整用孔３９−１との組み合わせによりその大きさが決定する。従って、図１６に示すように吸引孔選択部材３８がＸ軸方向に摺動することにより長方形状の孔３６−１０の開口面積が可変する。  
しかるに、制御部５０は、吸引孔選択部材３８のＸ軸方向への摺動位置を制御し、プラテン部３による用紙１０の搬送速度が速いときに長方形状の孔３６−１０の開口面積を大きく形成し、プラテン部３による用紙１０の搬送速度が遅いときに長方形状の孔３６−１０の開口面積を小さく形成する。
【００５６】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。  
図１７は１つの小チャンバー４０の斜視図を示す。弁３３の中央部には、吸引孔３６が設けられている。この吸引孔３６は、弁３３の中央部に限らず、弁３３のどの位置に設けられてもよい。  
このように小チャンバー４０の底面に吸引孔３２のみを設ければよいので、小チャンバー４０の必要面積を小さくすることができ、プラテンフレーム１４上により多くの吸着孔を配置することが可能になる。
【００５７】
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。  
図１８は１つの小チャンバー４０の断面構成図を示す。小チャンバー４０内で、かつ吸引孔３２の外周縁における支軸３５側を除く全体には、多孔質部材４１が設けられている。この多孔質部材４１は、例えば発泡ウレタンなどを用いることができる。  
このような多孔質部材４１を用いることにより、弁３３が閉じるとき、当該弁３３は多孔質部材４１に衝突するが、この衝突時の衝撃が緩和され、衝突時に発生する音を小さくすることができる。これにより、画像記録装置の動作音を小さくできる。  
なお、多孔質部材４１は、上記図４に示す吸引孔３２の外周縁における支軸３５側を除く全体に設けることも可能であり、画像記録装置の動作音を小さくできる。
【００５８】
次に、本発明の第５の実施の形態について説明する。  
図１９は１つの小チャンバー４０の斜視図を示し、図２０は小チャンバーの弁が開放している状態を示し、図２１は小チャンバーの弁が閉塞している状態を示す。弁機構は、弁３３と、小チャンバー４０の底面に吸引孔３２とから成り、このうち吸引孔３２には、突出吸引孔３２ａが設けられている。この突出吸引孔３２ａは、弁３３により吸引孔３２ａを閉塞しても、弁３３により閉塞されない位置に設けられている。しかるに、吸引孔３２と突出吸引孔３２ａとを合わせた部分を開口部の全体とすれば、弁３３は、開口部の一部を閉塞、すなわち吸引孔３２を閉塞しても、突出吸引孔３２ａのみは開放状態となる。  
この突出吸引孔３２ａは、例えばプラテン部３による用紙１０の搬送速度が速いときと遅いときとに応じた孔の径、すなわち各開口面積を予め設定してもよい。又、突出吸引孔３２ａは、１つに限らず、複数個設けてもよい。この場合、突出吸引孔３２ａの個数は、例えばプラテン部３による用紙１０の搬送速度が速いときと遅いときとに応じて設定する。  
このように小チャンバー４０の底面に突出吸引孔３２ａを設ければよいので、小チャンバー４０の必要面積を小さくすることができ、プラテンフレーム１４上により多くの吸着孔を配置することが可能になる。
【００５９】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。  
例えば、窪み２９をプラテンフレーム１４上に多く形成することは製造コストの観点であまり芳しくない場合には、窪みの数を減らすことが良い。図２２に示す構成は、窪み２９の数を減らした例であり、プラテンフレーム１４の上面の各窪み２９は、用紙搬送方向（Ｙ軸方向）と同一方向に帯状に複数設け、これら窪み２９内にそれぞれ１つ以上の吸引孔３１を設けている。この構成の場合、用紙１０の用紙搬送方向長さが長尺であるものの、用紙１０の幅方向の長さが変化するようなロール紙のような用紙が用いられる場合には好適である。また、吸引孔３１毎に窪み２９を形成する必要がないことから、製造コストを抑制することが可能となる。なお、図２２では吸引孔３１が複数設けられているが、１つであっても良い。
【００６０】
また、図２３に示す構成も同様に窪み２９の数を減らした例であり、プラテンフレーム１４の上面の各窪み２９は、用紙搬送方向に対して直交する方向（Ｘ軸方向）と同一方向に帯状に複数設けられ、これら窪み２９内にそれぞれ１つ以上の吸引孔３１が設けられている。この構成の場合、使用する用紙１０が、プラテンベルト１１の幅とほぼ同じ幅であり、かつ用紙１０の用紙搬送方向長さが変化するような用紙が用いられる場合には好適である。この例でも、吸引孔３１毎に窪み２９を形成する必要がないことから、製造コストを抑制することが可能となる。また、図２３では吸引孔３１が複数設けられているが、１つであっても良い。
【００６１】
（付記）以下、本発明の他の特徴について列記する。  
（１）記録媒体を搬送するための搬送面を有し、当該搬送面上で前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記記録ヘッドと対向配置され、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像記録を行う記録ヘッドと、  
前記搬送手段の前記搬送面と実質的に同じ高さ位置に設けられ、前記記録媒体を吸引する少なくとも１つの吸引部が形成された支持部材と、  
前記吸引部を介して前記記録媒体を前記支持部材の表面に吸着させる吸引手段と、  
を具備する画像記録装置において、  
前記吸引部は、前記記録媒体側と前記吸引手段側との間に空気の流通を可能とする開口部と、  
前記開口部の開口面積を可変させる弁機構と、  
を有し、  
前記開口部に対する前記弁機構の弁作用により前記開口部を開放する開放位置にある状態での前記開口部の開口面積をＡ、前記開口部を閉塞する閉塞位置にある状態での前記開口部の開口面積をＢとすると、０＜Ｂ＜Ａの関係を有するように形成されている、  
ことを特徴とする画像記録装置。
【００６２】
（２）前記開口部は、互いに開口面積が異なる第１と第２の開口を有し、  
前記弁機構は、前記第１の開口に対して設けられ、  
前記弁機構が前記第１の開口を開放したときの前記開口部の開口面積がＡ、前記第１の開口を閉塞したときの前記開口部の開口面積がＢになるような前記弁機構及び開口部の形状が形成されている、  
ことを特徴とする前項１記載の画像記録装置。
【００６３】
（３）前記第２の開口の開口面積は、前記第１の開口の開口面積以下に形成されていることを特徴とする前項２記載の画像記録装置。
【００６４】
（４）前記第２の開口は、複数形成され、  
かつ当該複数の開口による開口面積の合計は、前記第１の開口の開口面積以下となるように形成されていることを特徴とする前項２記載の画像記録装置。
【００６５】
（５）前記第２の開口を形成する前記複数の開口は、互いに異なる開口面積に形成されていることを特徴とする前項４記載の画像記録装置。
【００６６】
（６）前記第２の開口は、その開口面積が可変に形成されていることを特徴とする前項２乃至５記載のうちいずれか１項記載の画像記録装置。
【００６７】
（７）前記第２の開口の一部を覆うための閉塞部材と、  
前記閉塞部材による前記第２の開口の一部に対する覆いを制御する制御部と、  
を有することを特徴とする前項６記載の画像記録装置。
【００６８】
（８）前記制御部は、前記搬送手段による前記記録媒体の搬送速度に応じて前記閉塞部材を制御し、前記第２の開口の開口面積を変更することを特徴とする前項７記載の画像記録装置。
【００６９】
（９）前記制御部は、前記閉塞部材を制御し、前記搬送手段による前記記録媒体の搬送速度が速いときに前記第２の開口の開口面積を大きく形成し、前記搬送手段による前記記録媒体の搬送速度が遅いときに前記第２の開口の開口面積を小さくすることを特徴とする前項８記載の画像記録装置。
【００７０】
（１０）前記第２の開口は、前記弁機構が前記第１の開口を閉塞したときに形成される、弁機構と第１の開口との隙間であって、当該隙間には多孔質部材が設けられることを特徴とする前項２記載の画像記録装置。
【００７１】
（１１）前記開口部は、第１の開口を有し、  
前記弁機構は、前記第１の開口よりも開口面積が小さい第２の開口が形成された弁を有し、当該弁が第１の開口を閉塞する閉塞位置にあるとき、当該第２の開口が第１の開口に重複するように第２の開口が形成される  
ことを特徴とする前項１記載の画像記録装置。
【００７２】
（１２）前記弁機構は、前記開口部の一部を閉塞することを特徴とする前項１記載の画像記録装置。
【００７３】
（１３）前記開口部の一部に対して多孔質部材が設けられることを特徴とする前項１２記載の画像記録装置。
【００７４】
（１４）前記弁機構は、前記開口部を開放・閉塞する弁と、  
前記弁を開放位置と閉塞位置との間で回動可能に支持する回動支持部と、  
前記弁と一体的に形成され、前記回動支持部を介して対向側に設けられたバランサと、  
を有し、  
前記吸引手段が駆動されていない状態に、前記弁は、前記バランサの自重により前記開放位置に位置している、  
ことを特徴とする前項１記載の画像記録装置。
【００７５】
（１５）前記弁機構は、前記弁を境界として前記吸引手段側と前記記録媒体側との間に気圧の差がなければ、前記弁は、前記バランサの自重により前記開放位置に位置していることを特徴とする前項１４記載の画像記録装置。
【００７６】
（１６）記録媒体を搬送するための搬送面を有し、当該搬送面上で前記記録媒体を搬送する搬送手段と、  
前記記録ヘッドと対向配置され、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像記録を行う記録ヘッドと、  
前記搬送手段の前記搬送面と実質的に同じ高さ位置に設けられ、前記記録媒体を吸引する少なくとも１つの吸引部が形成された支持部材と、  
前記吸引部を介して前記記録媒体を前記支持部材の表面に吸着させる吸引手段と、  
を具備する画像記録装置において、  
前記吸引部は、前記記録媒体側と前記吸引手段側との間に空気を流通させる複数の空気流通部と、  
前記複数の空気流通部のうち１つの前記空気流通部のみを開閉可能とする弁機構と、  
を有し、  
前記記録媒体側の気圧よりも前記吸引手段側の気圧が小さくなることにより前記弁機構は、前記１つの空気流通部を閉塞した状態になり、  
前記弁機構が設けられた前記吸引部上に前記記録媒体が搬送されて前記吸引部を覆った直後、前記吸引部における前記他の空気流通部から前記記録媒体側に空気が吸引されることにより前記記録媒体側と前記吸引手段側との間の気圧差が小さくなり、この結果として前記弁機構は前記１つの空気流通部を開放する、  
ことを特徴とする画像記録装置。
【００７７】
（１７）記録媒体を搬送するための搬送面を有し、当該搬送面上で前記記録媒体を搬送する搬送手段と、  
前記記録ヘッドと対向配置され、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像記録を行う記録ヘッドと、  
前記搬送手段の前記搬送面と実質的に同じ高さ位置に設けられ、前記記録媒体を吸引する少なくとも１つの吸引部が形成された支持部材と、  
前記吸引部を介して前記記録媒体を前記支持部材の表面に吸着させる吸引手段と、  
前記吸引部に設けられ、前記記録媒体側と前記吸引手段側との間に空気を流通させる第１の空気流通部と、  
前記記録媒体側と前記吸引手段側との間の気圧差によって前記第１の空気流通部を開放・閉塞可能とする弁機構と、  
を有する画像記録装置において、  
前記弁機構が、前記記録媒体側の気圧よりも前記吸引手段側の気圧が小さくなることにより前記第１の空気流通部を閉塞した状態で、かつ、前記弁機構が設けられた前記吸引部上に前記記録媒体が搬送されて前記吸引部を覆った状態において、前記記録媒体側の空気を前記吸引手段側に吸引する第２の空気流通部を前記吸引部に設けた、  
ことを特徴とする画像記録装置。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明に係る画像記録装置の第１の実施の形態における主要部を示す側面構成図。
【図２】同装置におけるプラテン部を示す上面図。
【図３】同装置におけるプラテンフレームを示す断面構成図。
【図４】同装置における１つの小チャンバーを示す断面構成図。
【図５】同装置における１つの小チャンバーを示す斜視図。
【図６】同装置における制御系のブロック構成図。
【図７Ａ】同装置における窪み上に用紙が搬送されていない状態における弁の動作を示す図。
【図７Ｂ】同装置における窪みが用紙によって覆われていない状態から用紙が搬送されて窪みが用紙により覆われた直後の状態を示す図。
【図７Ｃ】同装置における窪みが用紙により覆われた直後の状態を示す図。
【図８】本発明に係る画像記録装置の第２の実施の形態における主要部を示す構成図。
【図９】同装置における２つの小チャンバーを上方から見た図。
【図１０】同装置における１つの小チャンバーを示す断面構成図。
【図１１】同装置における吸引孔選択部材を示す構成図。
【図１２】同装置における制御系のブロック構成図。
【図１３Ａ】同装置における吸引孔選択部材の各孔を最も開口面積の小さい各吸引孔に位置合わせた状態を示す図。
【図１３Ｂ】同装置における吸引孔選択部材の各孔を第２番目に開口面積の小さい各吸引孔に位置合わせた状態を示す図。
【図１３Ｃ】同装置における吸引孔選択部材の各孔を最も開口面積の大きい各吸引孔に位置合わせた状態を示す図。
【図１４】本発明に係る画像記録装置の第２の実施の形態の変形例を示す構成図。
【図１５】同装置における吸引孔選択部材の構成図。
【図１６】同装置における開口面積の可変の作用を説明するための図。
【図１７】本発明に係る画像記録装置の第３の実施の形態である１つの小チャンバーの斜視図。
【図１８】本発明に係る画像記録装置の第４の実施の形態を示す構成図。
【図１９】本発明に係る画像記録装置の第５の実施の形態である１つの小チャンバーの斜視図。
【図２０】同装置における小チャンバーの弁が開放している状態を示す図。
【図２１】同装置における小チャンバーの弁が閉塞している状態を示す図。
【図２２】同装置におけるプラテンフレーム上面の窪みの形状の変形例を示す図。
【図２３】同装置におけるプラテンフレーム上面の窪みの形状の変形例を示す図。
【符号の説明】
【００７９】
１０：用紙、１：画像記録装置、２：給紙部、３：プラテン部、４：画像記録部、５：記録媒体浮き検出部、６：記録媒体排出部、７：用紙トレイ、８：ピックアップローラ、９：レジストレーションローラ対、１１：プラテンベルト、１２：プラテンベルトローラ、１３：従動ローラ、１４：プラテンフレーム、１５：プラテン吸引部、Ｆ：ファン、１６：記録ヘッド、１６ｋ，１６ｃ，１６ｍ，１６ｙ：記録ヘッド、１８：第２の紙ガイド、１９：第１の紙ガイド、２１：用紙浮き検知板、２２：センサ、２３：回動軸、２４：排出部搬送ローラ対、２５：排出部排出ローラ対、２６：排出トレイ、１２−１〜１２−３：回転軸、２７：ベルトローラ駆動モータ、２８：吸引孔、２９：窪み、３１：吸引孔、４０：小チャンバー、３２：大径の吸引孔、３６：小径の吸引孔、３３：弁、３５：支軸、３４：錘、５０：制御部、５１：操作パネル、５２：吸引孔選択部材駆動部、３８：吸引孔選択部材、３６−１〜３６−３：小径の吸引孔、３９：吸引孔選択部材の孔、３６−１０：長方形状の孔、３９−１：開口調整用孔、４１：多孔質部材、３２ａ：突出吸引孔。
【図１】
2010115808.tif 000003
【図２】
2010115808.tif 000004
【図３】
2010115808.tif 000005
【図４】
2010115808.tif 000006
【図５】
2010115808.tif 000007
【図６】
2010115808.tif 000008
【図７Ａ】
2010115808.tif 000009
【図７Ｂ】
2010115808.tif 000010
【図７Ｃ】
2010115808.tif 000011
【図８】
2010115808.tif 000012
【図９】
2010115808.tif 000013
【図１０】
2010115808.tif 000014
【図１１】
2010115808.tif 000015
【図１２】
2010115808.tif 000016
【図１３Ａ】
2010115808.tif 000017
【図１３Ｂ】
2010115808.tif 000018
【図１３Ｃ】
2010115808.tif 000019
【図１４】
2010115808.tif 000020
【図１５】
2010115808.tif 000021
【図１６】
2010115808.tif 000022
【図１７】
2010115808.tif 000023
【図１８】
2010115808.tif 000024
【図１９】
2010115808.tif 000025
【図２０】
2010115808.tif 000026
【図２１】
2010115808.tif 000027
【図２２】
2010115808.tif 000028
【図２３】
2010115808.tif 000029