(57)【要約】【課題】真空掃除機に用いられる薄型且つ安価な表面処理用ヘッドを提供する。【解決手段】真空掃除機のための床用ツール（10）の形態をした表面処理用ヘッドが、本体（12）と、吸引キャビティ（20）と、出口（34）とを有する。吸引キャビティ（20）は、両側部が作業エッジ（40,42,44,46）でそれぞれ境界づけられた第１及び第２の吸引チャネル（22,24）を有する。流体流路（56）は、第１の吸引チャネル（22）から第２の吸引チャネル（24）まで延び、そこから出口（34）まで延びている。複数の吸引チャネルによって汚れの効果的な収集が可能であり、かかる収集は、スロット（48）の形態をした空気ダクトが作業エッジのうちの幾つか（42,44）上でこれに沿って空気を引き込むことにより一段と促進される。それぞれのチャネルと出口との間に別々の流路を設けることによって、製造できると思われていたよりもより低い側面を有するツールが可能となる。【選択図】図２
2010214112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面処理用ヘッドであって、本体と、前記本体内に設けられていて、各々の少なくとも一方の側部が作業エッジによって境界づけられている第１及び第２の吸引チャネルを備えた吸引キャビティと、出口と、前記第１のチャネルから前記第２のチャネルまで延び、そして前記第２のチャネルから前記出口まで延びる、前記吸引キャビティ内の流体流路とを有する、表面処理用ヘッド。
【請求項２】
前記第２のチャネルは、前記第１のチャネルと前記出口との間に位置している、請求項１に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項３】
大気に開口していて、前記第１の吸引チャネルと前記第２の吸引チャネルとの間に介在して設けられた空気ダクトを有する、請求項１又は２に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項４】
前記空気ダクトは、前記本体の上面と下面との間に延びている、請求項３に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項５】
前記空気ダクトは、少なくとも１つの作業エッジに隣接して位置している、請求項３又は４に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項６】
各吸引チャネルは、その両側部がそれぞれの作業エッジによって境界づけられている、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項７】
少なくとも１つの作業エッジは、前記本体の実質的に幅全体にわたって延びている、請求項１〜６のうちいずれか１項に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項８】
前記流体流路は、前記第１の吸引チャネルと前記第２の吸引チャネルとの間に位置する中間チャネルを含む、請求項１〜７のうちいずれか１項に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項９】
前記流体流路は、前記第１の吸引チャネルと前記第２の吸引チャネルとの間に位置する第２の中間チャネルを含む、請求項８に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１０】
前記中間チャネルは、前記第１の吸引チャネル及び前記第２の吸引チャネルを横切って延びている、請求項９に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１１】
前記中間チャネルは、前記本体の互いに反対側の側部に設けられている、請求項９又は１０に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１２】
前記流体流路は、流れ方向において断面積が増大する領域を含む、請求項１〜１１のうちいずれか１項に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１３】
前記断面積増大領域は、前記第１の吸引チャネルを含む、請求項１２に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１４】
前記断面積増大領域は、前記第２の吸引チャネルを含む、請求項１２又は１３に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１５】
少なくとも１つの糸屑ピッカを備えた底面を有する、請求項１〜１４のうちいずれか１項に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１６】
使用中、前記吸引キャビティ内の圧力に応じて大気を前記ツール内に導入するよう構成されたブリード弁を有する、請求項１〜１５のうちいずれか１項に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１７】
前記出口とコネクタとの間に延びるフレキシブルホースを有する、請求項１〜１６のうちいずれか１項に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１８】
前記コネクタは、表面処理用電気器具のホース又はワンドに連結可能であるよう構成されている、請求項１７に記載の表面処理用ヘッド。
【請求項１９】
請求項１〜１８のうちいずれか１項に記載の表面処理用ヘッドを有する表面処理用電気器具。
【請求項２０】
真空掃除機の形態をした請求項１９に記載の表面処理用電気器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面処理用電気器具、例えば真空掃除機に使用でき又はその一部をなす表面処理用ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
真空掃除機は、一般に、特定形式の掃除を取り扱うための一揃いのツールを備えた状態で提供されている。ツールは、一般に床上掃除用の床用ツールを含む。カーペット敷き床上における床用ツールの収集性能を向上させる技術的努力がなされている。あるツールは、吸引入口内に設けられていて、直立型真空掃除機のブラシバーと同一の仕方で床面を攪拌するよう回転するブラシを有する。ブラシは、空気タービンの使用によって又は真空掃除機の本体から引き出された電源により電力供給される電気モータによって回転させることができる。しかしながら、この種のツールは、典型的には、電源を備えないパッシブ床用ツールよりも高価であり、電力を消費する。
【０００３】
床用ツールをよりパッシブな方法で改良する技術的試みもなされている。例えば、欧州特許第１３２０３１７号は、床面に係合してこれを攪拌する作業エッジにより少なくとも一方の側部が境界づけられた吸引チャネルを有する床用ツールを開示している。ツールの下側に設けられた糸屑（リント）ピッカが、一方向ゲートとして働き、この糸屑ピッカは、床用ツールを床に沿って押したときに毛、綿毛及び他の繊維状物体が糸屑ピッカの下を通ることができるようにするが、床用ツールを後方に引いたときには糸屑を遮断することができるようになっている。床面上の隅から隅までの床用ツールの前後動作の繰り返しにより、糸屑が捕捉されてこれがボールの状態に丸められ、その結果、このボール状の糸屑を床用ツールによって吸引することができるようになっている。
【０００４】
別の改良例が、英国特許第１，０７７，５７４号に開示されており、この特許文献は、２つの別々の吸引孔を備えたツールを開示しており、ダクトがこれら吸引孔相互間に介在して位置した状態でツールの幅全体にわたって延びており、ダクトの端部は、大気に開口している。かかるツールにより、良好な収集性能が得られるが、介在する空気ダクトが設けられているので、ツールの全体的サイズ、特にその側面高さが所望レベルよりも大きくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】欧州特許第１３２０３１７号明細書
【特許文献２】英国特許第１，０７７，５７４号明細書
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、表面処理用ヘッドであって、本体と、本体内に設けられていて、各々の少なくとも一方の側部が作業エッジによって境界づけられている第１及び第２の吸引チャネルを備えた吸引キャビティと、出口と、吸引キャビティ内に設けられていて、第１のチャネルから第２のチャネルまで延び、そして第２のチャネルから出口まで延びる流体流路とを有することを特徴とする表面処理用ヘッドを提供する。
【０００７】
英国特許第１，０７７，５７４号では、流体は、第１の吸引チャネルから出口に流れると同時に第２の吸引チャネルから出口に流れるような構成になっているので、２本の並列関係にある流路を設ける必要がある。第１の吸引チャネルから第２の吸引チャネルに延び、そしてこの第２の吸引チャネルから出口まで延びる流体流路を設けることにより、より流線形のツールを製造することができる。第２のチャネルは、好ましくは、第１のチャネルと出口との間に位置する。
【０００８】
好ましくは、ヘッドは、第１の吸引チャネルと第２の吸引チャネルとの間に介在して位置している、大気に開口した空気ダクトを有する。これにより、空気を両方の吸引チャネルの両側に引き込むことができ、収集性能が向上する。空気ダクトは、好ましくは、本体の上面と下面との間に延び、空気を吸引チャネルのエッジまで下方に引き込むようになっている。
【０００９】
有利には、空気ダクトは、作業エッジの表面上にこれに沿う空気の流れを生じさせるよう少なくとも１つの作業エッジに隣接して位置する。これは、作業エッジの作用により例えばカーペット繊維上に払い落とされた汚れ及びほこりを吸引キャビティ中に引き込むのを助ける。
【００１０】
好ましくは、各吸引チャネルは、両側部がそれぞれ作業エッジによって境界づけられており、ツールの攪拌効果が高まるようになっている。作業エッジのうちの少なくとも１つを延長させてこれが本体の幅全体を占めるようにすることにより攪拌効果を一段と高めることができる。
【００１１】
有利には、流体流路の一部は、第１の吸引チャネルと第２の吸引チャネルとの間に延びる中間チャネルによって形成される。流体流路は、好ましくは、第１の中間チャネル及び第２の中間チャネルを有し、これら中間チャネルは、各々、好ましくはツールの本体の互いに反対側の側部で吸引チャネルを横切って延びるのが良い。
【００１２】
好ましくは、流体流路は、流れ方向において断面積が増大した領域を含む。断面積増大領域は、吸引チャネルのうちのいずれか一方又は両方を含むのが良い。この構成により、吸引キャビティ内部における圧力のバランスが取られ、その結果、空気がチャネルの幅全体にわたって両方の吸引チャネル内に均等に引き込まれるようになる。
【００１３】
本体の底面は、毛、綿毛及び他の繊維を集めるのを助けるための少なくとも１つの糸屑ピッカを備えるのが良い。
【００１４】
また、ブリード弁を設けるのが良く、このブリード弁は、使用中、吸引キャビティ内の圧力に応じて、例えばこの圧力が所定値を下回った場合、大気をツール内に導入するよう構成されるのが良い。これは、吸引キャビティが一時的に閉塞状態になった場合、本体が大気圧によって床面に押し下げられるのを阻止する。
【００１５】
フレキシブルホースは、好ましくは、出口と、ツールを筒形（キャニスタ型、バレル型）、直立型又は手持ち型真空掃除機のワンド又はホースの端部に連結するためのコネクタとの間に延びる。変形例として、ツールは、表面処理用電気器具それ自体の一部をなしても良く、例えば、直立型真空掃除機又はスティック型真空掃除機の掃除用ヘッドであっても良い。
【００１６】
次に、添付の図面を参照して本発明を例示的に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】表面処理用ヘッドの平面側斜視図である。
【図２】図１のヘッドの底面側斜視図である。
【図３】図１のヘッドの側面図である。
【図４】図１のヘッドの側断面図である。
【図５ａ】第１の方向に使用中の図１のヘッドの一部の概略側面図である。
【図５ｂ】第２の方向に使用中の図５ａの部分の概略側面図である。
【図６】図１のヘッドの底面図である。
【図７ａ】第１の方向に使用中の図５ａに示されている部分の変形例の概略側面図である。
【図７ｂ】第２の方向に使用中の図７ａの部分の概略側面図である。
【図８】使用中の図１のヘッドを有する真空掃除機の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１〜図４及び図６は、真空掃除機の床用ツール１０の形態をした表面処理用ヘッドを示している。床用ツール１０は、本体１２と、床用ツール１０を床面上でこれに沿って操ることができるよう構成された一対の車輪１４とを有している。各車輪１４は、本体１２から後方に延びるアーム１５の各々にそれぞれ回転可能に連結されている。床用ツール１０は、真空掃除機のワンド又はホースに連結可能な開口端部を備えたコネクタ１６を更に有している。本体１２と一体であるのが良い床用ツール１０の底面１８は、床用ツール１０の吸引キャビティ２０を画定している。使用にあたり、吸引キャビティ２０は、掃除されるべき床面に向き、床面から汚れを含んだ空気を床用ツール１０内に導入する。一対の車輪２１が、本体１２の底面１８に形成された凹部内に回転可能に設けられていて、床用ツール１０の底面１８を例えば、床用ツール１０が操られている堅い床面から離隔させるようになっている。
【００１９】
吸引キャビティ２０は、第１の吸引チャネル２２及び第２の吸引チャネル２４を有し、これら吸引チャネルは両方共、床用ツール１０の本体１２の互いに反対側の側縁部２６，２８相互間に延びている。第１の吸引チャネル２２は、床用ツール１０の前壁３０寄りに位置し、第２の吸引チャネル２４は、床用ツール１０の後壁３２寄りに位置している。第１及び第２の吸引チャネル２２，２４は、互いに実質的にほぼ同じ外寸を有し、同一平面内に設けられている。第２の吸引チャネル２４は、本体１２の後壁３２の中央に設けられた出口３４内に開口している。中間チャネル３６が、第１の吸引チャネル２２と第２の吸引チャネル２４の流体結合を可能にしている。２つの中間チャネル３６が設けられ、各中間チャネルは、本体１２のそれぞれ対応の側縁部２６，２８寄りに位置している。中間チャネル３６は、吸引チャネル２２，２４相互間で吸引チャネル２２，２４を横切って延びている。中間チャネル３６の外壁は、床用ツール１０の側縁部２６，２８の一部を構成している。
【００２０】
吸引チャネル２２，２４の各々は、床用ツール１０の底面１８により形成された作業エッジにより境界づけられている。第１の吸引チャネル２２は、前側作業エッジ４０及び後側作業エッジ４２を有している。第２の吸引チャネル２４も又、前側作業エッジ４４及び後側作業エッジ４６を有している。作業エッジは、床用ツール１０をカーペット敷き表面上で用いたときに効果的な攪拌作用を行うよう鋭く形成されている。車輪２１は、かかる表面上においてカーペットのパイル中に沈み込んで作業エッジをカーペットに接触させる。
【００２１】
床用ツール１０は、少なくとも１つの空気ダクトを更に有している。この例では、少なくとも１つの空気ダクトは、２つのスロット４８の形態をしており、各スロットは、第１の吸引チャネル２２の後側作業エッジ４２、中間チャネル３６の内壁及び後側吸引チャネル２４の前側作業エッジ４４によって画定されている。各スロット４８は、床用ツール１０の上面５２から床用ツール１０の底面１８まで下方に延びている。各スロット４８は、大気に開口している。
【００２２】
図５ａ及び図５ｂは、使用中における空気スロット４８及び作業エッジの機能を概略的に示している。図５ａでは、床用ツール１０は、カーペット敷き床面に沿って前方に押されており、その方向は、上面５２の上に大きな矢印で表されている。床用ツール１０は、後で説明するように吸引空気流を生じさせる真空掃除機と流体連通状態にある。吸引チャネル２２，２４のそれぞれの前側作業エッジ４０，４４は、床用ツール１０の前方行程時に作用する。前側作業エッジ４０，４４は、カーペットのパイルを広げて吸引空気流が小さな矢印によって示されているように前側作業エッジ４０，４４の周りを流れて吸引チャネル２２，２４内に流れることができるようになっている。空気は、本体１２の前壁３０の下を通り、前側作業エッジ４０の下を通り、そして吸引キャビティ２０の第１の吸引チャネル２２内に引き込まれる。第１の吸引チャネル２２からの空気は、中間チャネル３６を通って第２の吸引チャネル２４内に流れ、そして出口３４を通って吸引キャビティ２０から出る。空気は又、大気から空気スロット４８を通って引き込まれ、前側作業エッジ４４の下を通って吸引キャビティ２０の第２の吸引チャネル２４内に引き込まれる。第２の吸引チャネル２４からの空気は、出口３４を通って吸引キャビティ２０から出る。出口３４は、第２の吸引チャネル２４と出口３４との間の滑らかな移行を可能にするためにラッパ形の開口部を有している。
【００２３】
図５ｂでは、床用ツール１０は、カーペット敷き床面に沿って後ろに引かれており、その方向は、上面５２の上に大きな矢印で表されている。吸引チャネル２２，２４のそれぞれの後側作業エッジ４２，４６は、床用ツール１０の後方行程時、作用する。空気は、大気がスロット４８を通って吸い込まれて後側作業エッジ４２の下を通り、そして第１の吸引チャネル２２内に吸い込まれる。第１の吸引チャネル２２からの空気は、中間チャネル３６を通って第２の吸引チャネル２４内に流れ、そして出口３４を通って吸引キャビティ２０から出る。空気は又、本体１２の後壁３２の下に吸い込まれ、後側作業エッジ４６の下を通って第２の吸引チャネル２４内に引き込まれる。第２の吸引チャネル２４からの空気は、出口３４を通って吸引キャビティ２０から出る。
【００２４】
かくして、床用ツール１０の各行程の間、複数の作業エッジが効果を発揮し、その結果、汚れ及びほこりの収集が、１つの吸引チャネル及び２つの作業エッジだけを備えた従来型床用ツールと比較して改善される。床用ツール１０の側壁２６，２８に沿って延びる第１のチャネル２２と第２のチャネル２４との間の流通をもたらすことにより、多数の吸引チャネル及び多数の作業エッジを備えた床用ツールを従来型の単一吸引チャネル型フロアツールとほぼ同じ寸法を備えた状態で製作できる。特に、床用ツール１０の深さは、床用ツール１０が低側面を有するよう、即ち、薄型のものであるよう比較的小さく設定できる。この利点は、図３及び図４で最も良く目に見えて理解できる。
【００２５】
吸引キャビティ２０の細部が、図２及び図６に見え、これらの図は、床用ツール１０の一部の下面を詳細に示している。吸引キャビティ２０は、一様な断面を備えていない。第１の吸引チャネル２２は、吸引キャビティ２０の最も小さな断面積を備えた中央領域５４を有している。断面積は、中央領域５４から第１の吸引チャネル２２の残部に沿って床用ツール１０の側壁２６，２８に隣接して位置する、第１の吸引チャネル２２の外側の縁まで延びる流体流路５６（図６に示されている）の一部分に沿って増大している。吸引キャビティ２０の断面積は、第１の吸引チャネル２２から中間チャネル３６に沿って第２の吸引チャネル２４まで延びる流体流路５６の一部分に沿って実質的に一定である。吸引キャビティ２０の断面積は、中間チャネル３６から第２の吸引チャネル２４に沿って本体１２の後壁３２の中央部分に設けられた出口３４まで延びる流体流路５６の一部分に沿って更に増大している。吸引キャビティ２０のこの形状に対応するために、空気スロット４８は、組み合わせ状態で、頂点が第１の吸引チャネル２２の中央領域５４に隣接して位置する山形になるよう配置されている。吸引キャビティ２０が流体流路５６の少なくとも一部に沿って漸増する断面積を有するよう吸引キャビティ２０を構成することにより、吸引キャビティ２０全体を通じて実質的に一定の流体圧力が維持される。これにより、性能面において一層の利益が得られる、というのは、これにより、空気が吸引チャネル２２，２４の幅全体にわたって両方の吸引チャネル２２，２４内に均等に引き込まれるようになるからである。
【００２６】
前側作業エッジ４０及び後側作業エッジ４６は、床用ツール１０の本体１２の幅全体にわたって延びている。空気スロット４８に隣接して位置する作業エッジ４２，４４の作用効果を一段と高めるために、これらエッジは、中間チャネル３６を横切るブリッジ５８により側壁２６，２８まで延長されている。ブリッジ５８は、空気スロット４８の互いに反対側の縁から側壁２６，２８まで延びており、これらブリッジは又、流体が側壁からブリッジ５８によって形成された作業エッジ４２，４４の部分の下を通ると共にこれに沿って流れるようにするための狭い通路を提供する。ブリッジ５８は、床用ツール１０の底面１８の一体部分をなすのが良い。床用ツール１０の実質的に幅全体にわたって延びる作業エッジを提供することにより、より高い攪拌効果を達成することができる。
【００２７】
糸屑ピッカ６０が、作業エッジ４０，４６から間隔を置いた状態で床用ツール１０の前側部分及び後側部分のところで床用ツール１０の底面１８上に設けられている。糸屑ピッカ６０の各々は、細い繊維の複数のタフトが固定された材料のストリップから成る。床面上の隅から隅までの床用ツール１０の前後動作の繰り返しにより、毛、綿毛及び他の繊維状物が捕捉されてボールの状態に丸められ、その結果、このボールを吸引キャビティ２０内に吸い込むことができるようになっている。糸屑ピッカ６０の使用により、ユーザが床用ツール１０を床面上で押し又は引くのに必要な力が増大する。糸屑ピッカ６０の幅を床用ツールの実質的に幅全体まで増大させることが可能であるが、これによりユーザによって必要とされる押す力が増大する。
【００２８】
床用ツール１０の上面５２にはブリード弁６２が設けられている。吸引キャビティ２０が例えば吸引チャネル２２，２４内に引き込まれている布により閉塞状態になった場合、吸引キャビティ２０内の圧力が低下することになる。吸引キャビティ２０内の圧力が所定値を下回った場合、大気圧がブリード弁６２に作用し、ばね６４の力に抗してこれを内方に押し、かくして、大気が床用ツール１０に入るための開口部がもたらされる。閉塞が除かれると、ばね２２の力がブリード弁６２を、上面５２と面一をなすその元の位置に押し戻す。
【００２９】
床用ツール１０から可能な限り最善の性能を得るためには、床用ツール１０を床面に沿って引いたり押したりしているときに作業エッジは床と接触状態のままであることが重要である。これを達成するため、出口３４と真空掃除機のワンド又はホースに結合するコネクタ１６との間に関節連結部が設けられる。関節連結部は、フレキシブルな内側ホース６６の形態で提供される。内側ホース６６の一端部６８は、吸引キャビティ２０のスロット形出口３４に被さってこれに密着する広い口を有する。内側ホース６６の他端部７０は、円形の断面を有し、ネック７２に被さってこれに密着するよう構成されており、このネックは、コネクタ１６の内側に嵌まっている。ネック７２は、第２の対をなすアーム７４に連結され、好ましくはこれと一体であり、これらアームは、床用ツール１０の本体１２に向かって延びている。各アーム７４は、その一端部寄りのところが第３の対をなすアーム７６の各々の第１の端部に回動可能に連結されている。これにより、床用ツール１０の第１の関節連結継手７８が構成されている。アーム７６の各々の第２の端部は、床用ツール１０の本体１２の各アーム１５にそれぞれ回動可能に連結されている。これにより、床用ツール１０の第２の関節連結継手８０が構成されている。第１及び第２の継手７８，８０は、床面と平行な軸線回りに回動する。内側ホース６６は、運動及びたわみを可能にしながら出口３４とコネクタ１６との間の空気路の確実な密封を可能にする。
【００３０】
コネクタ１６は、第１及び第２の継手７８，８０の軸線と直交する軸線回りにネック７２に対して回転するよう構成されている。ネック７２とコネクタ１６の回転可能な連結により、第３の継手８２が形成され、かかる第３の継手により、ツールは、側方に動くことができる。使用の際、３つの継手により、作業エッジとカーペットの接触を維持しながら床用ツール１０を操ると共に舵取りすることができ、その結果、ツールの収集性能が向上する。第１の継手７８と第２の継手８０の二重関節連結構造により、ユーザにより床用ツール１０に加えられた力を、床用ツール１０の車輪１４を介して伝達することができる。これは、運動に対する抵抗を減少させるのに役立ち、更に、これにより、ユーザは、床用ツール１０を床面に対して平らに保った状態でより長い行程を最後まで行うことができる。
【００３１】
図７ａ及び図７ｂは、図５ａ及び図５ｂに示された部分の関節連結型変形例を示している。この変形例では、第１の吸引チャネル２２と第２の吸引チャネル２４は、互いに対して関節連結されている。たわみ継手８４が、第１の吸引チャネル２２を第２の吸引チャネル２４に連結している。図７ａでは、床用ツール１０は、カーペット敷き床面に沿って前方に押されており、その方向は、上面５２の上方に大きな矢印で表されている。床用ツール１０の前方行程時に、たわみ継手８４によって第１の吸引チャネル２２及び第２の吸引チャネル２４は、前方に回動することができ、作業エッジ４０，４４を下降させ、これら作業エッジを床面に係合させるようになっている。図７ｂに示されているように逆行程時、たわみ継手８４により、第１の吸引チャネル２２及び第２の吸引チャネル２４は、後方に回動し、作業エッジ４２，４６が床面に向かって下降される。この実施形態は、出口３４とコネクタ１６との間の連結が固定されたものであっても、床用ツール１０の種々の作業位置において作業エッジを床面との係合状態に保つ。
【００３２】
図８は、サイクロン式真空掃除機８６の形態をした表面処理用電気器具の一部として床用ツール１０を示している。真空掃除機８６は、モータ・ファンユニット（図示せず）を収容した本体８８を有する。本体８８は、真空掃除機８６が床面上の隅から隅まで移動することができるようにする手段を有し、この手段は、この実施形態では、一対の車輪９０から成る。サイクロン分離器９２の形態をした分離装置が、本体８８に解除可能に取り付けられている。フレキシブルホース９４が、本体８８に設けられた入口ポートに連結可能である。フレキシブルホース９４の他端部は、ワンド９６に連結可能であり、このワンドの遠位端部は、床用ツール１０のコネクタ１６を受け入れるようになっている。コネクタ１６は又、直接ホース９４に連結可能である。使用中、真空掃除機８６の本体８８は、ユーザが部屋中を動きながらフレキシブルホース９４により床面に沿って引っ張られる。ユーザが真空掃除機８６のスイッチをオンにすると、モータが賦勢され、このモータは、ファンを駆動して床用ツール１０を通って汚れた空気を引き込む。床面からの汚れ及びほこりを含んだ汚れた空気は、ワンド９６及びホース９４を通り、入口ポートを介してサイクロン分離器９２内に引き込まれる。
【００３３】
サイクロン分離器９２は、上流側サイクロンを含み、それに続いて複数の下流側サイクロンを更に含む。サイクロン分離器９２に流入した空気は、サイクロンの内部周りに螺旋経路を辿るようになる。汚れ及びほこりは、空気の旋回流から分離状態になる。次に、清浄になった空気は、サイクロン分離器９２から真空掃除機８６の本体８８内に流れる。次に、清浄になった空気は、モータ前置フィルタ、モータ・ファンユニット、次にモータ後置フィルタを順次通過し、その後、排気部９８を通って真空掃除機８６から出る。
【００３４】
床用ツール１０が低側面のものなので、床用ツール１０を低い家具及び他の障害物の下で用いることができる。かかる低側面ツールの製造は、第１の吸引チャネル２２から第２の吸引チャネル２４まで延び、そこから出口３４まで延びる流体流路５６を設けることにより可能である。作業エッジと空気スロット４８は、一緒になって、効果的な攪拌作用を生じさせ、これは、カーペットのパイルから汚れ及びほこりを払い落とすのに有益である。攪拌作用は、少なくとも、駆動式ブラシバーにより達成可能な良好さとほぼ同じほど良好であると言える。
【００３５】
電気器具は、サイクロン式真空掃除機である必要はない。本発明は、真空掃除機のための他形式の表面処理用ヘッド、例えば直立型機械、スティック型真空掃除機又は手持ち型掃除機のヘッド及びツールに利用できる。さらに、本発明は、他形式の掃除用ヘッド、例えば、湿式及び乾式機械又はカーペット洗浄装置のヘッド及び表面処理用ヘッド一般、例えば研磨／ワックス仕上げ機械、圧力洗浄機械、地面マーク付け機械及び芝刈り機に用いられる表面処理用ヘッドに利用可能である。
【００３６】
本発明を電源を備えないパッシブなツールに関して説明したが、モータ又はタービンによって駆動される攪拌器、例えばブラシバー又はビータを用いるツールと関連して利用されるのに同じように適している。
【００３７】
各々が少なくとも１つ、好ましくは２つの作業エッジによって境界づけられた別の吸引チャネルを設けても良い。追加の各吸引チャネルは、別の大気ダクトによってその隣りの吸引チャネルから分離されるのが良い。大気ダクトは、単一の開口部から成っていても良く、或いは複数の小さなスロット、ノズル又はダクトから成っていても良い。比較的寸法の小さな大気通路を設けることは、作業エッジの近くに空気の高圧ジェットを形成してカーペットから屑片を更に払い落とすのを助けることができる。単一の途切れていないダクトの代わりに幾つかの大気ダクトを設けることにより、床用ツールの頑丈さを向上させることができる。
【００３８】
当業者には別の変形例が明らかであろう。例えば、糸屑ピッカのうちの少なくとも１つを省いても良く、又はこれに代えてフェルトのストリップ、剛毛の列又は櫛を用いても良い。
【符号の説明】
【００３９】
１０  真空掃除機の床用ツール
１２  ツール本体
１４  車輪
１６  コネクタ
２０  吸引キャビティ
２２，２４  吸引チャネル
３４  出口
４０，４２，４４，４６  作業エッジ
４８  スロット又は空気ダクト
５６  流体流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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