(57)【要約】      （修正有）【課題】ゴルフスイング時に横方向に折り畳まれるように設計されてエネルギーがより効率的に移動するゴルフシューズを提供する。【解決手段】装着者の第１中足骨の近傍に当該アウトソール１６の内側に沿って前方部分に形成された凹所を具備するものと、上記凹所に配された折り畳み可能な支持部材であって、縦方向に堅固で、横方向により折り畳み可能なものとを有するシューズに関する。折り畳み可能な支持部材は、熱可塑性ウレタン中に包み込まれた折り畳み可能なゲルパッド１８、並構造の単一の折り畳み可能な部材、または一連の折り畳み可能な波部材を有する。折り畳み可能な支持部材２４の各実施例はゴルファが歩行する際には折り畳みに抵抗し、ゴルファがスイングするときには折り畳み傾向を有し、これによりスイング時のエネルギーの移動をより効率的に行えるようにする。シューズは、後方部分の屈曲性溝に加えて前方部分に屈曲性溝をさらに有する。【選択図】図２
2010115371.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパー、ミッドソール、および、アウトソールであって、装着者の第１中足骨の近傍に当該アウトソールの内側に沿って前方部分に形成された凹所を具備するものと、
上記凹所に配された折り畳み可能な支持部材であって、縦方向に堅固で、横方向により折り畳み可能なものとを有し、
上記折り畳み可能な支持部材が歩行時にゴルファの足を支持し、ゴルフスイング時に上記横方向に折り畳まれてエネルギーの移動をより効率よく行うゴルフシューズ。
【請求項２】
上記折り畳み可能な支持部材はテーパーが付されたゲルパッドを有し、上記ゲルパッドは、
ゲルを内包するシェルと、
上記内側に露出する、厚く、比較的柔らかな外側エッジ、上記外側エッジと反対側にある、薄い、堅固な内側エッジ、および上記２つのエッジの間に配された頂部表面と、
上記外側エッジおよび内側エッジの間に配された複数の支持ポストとを有し、
上記薄く堅固なエッジおよび上記支持ポストがゴルファの歩行時にゴルファに対して支持を付与し、上記厚く、柔らかく、より折り畳み可能な外側エッジがスイングのための支持を付与する請求項１記載のゴルフシューズ。
【請求項３】
上記テーパーが付与されたゲルパッドの上記シェルは熱可塑性ウレタン材料を有する請求項２記載のゴルフシューズ。
【請求項４】
上記ゲルはポリジメチルシロキサンおよび架橋剤を有する請求項３記載のゴルフシューズ。
【請求項５】
上記シューズは、当該シューズのソールの前方部分に少なくとも１つの屈曲性溝を有し、当該シューズの上記ソールの後方部分に少なくとも１つの屈曲性溝を有する請求項４記載のゴルフシューズ。
【請求項６】
上記折り畳み可能な支持部材は、ゲルパッド中に包み込まれる単一の部材であって、縦方向の波構造および横方向に可変厚さプロフィールを有する上記単一の部材を有する請求項１記載のゴルフシューズ。
【請求項７】
上記可変厚さプロフィールは内側厚さから外側厚さへと厚さを減少させる請求項６記載のゴルフシューズ。
【請求項８】
上記厚さプロフィールは平滑な曲線、階段状の曲線、またはこれらの組み合わせである請求項７記載のゴルフシューズ。
【請求項９】
上記折り畳み可能な支持部材は、一連の上記横方向に伸びる縦波部材を有し、上記縦波部材は上記横方向に沿ってその周波数および向きを変化させる請求項１記載のゴルフシューズ。
【請求項１０】
内側の縦波部材は、外側の縦波部材より大きな周波数を有する請求項９記載のゴルフシューズ。
【請求項１１】
内側の縦波部材は、外側の縦波部材より上向きである請求項９記載のゴルフシューズ。
【請求項１２】
内側の縦波部材は、外側の縦波部材より厚いプロフィールを有する請求項９記載のゴルフシューズ。
【請求項１３】
第２の支持部材が装着者の踵骨の近くで上記ミッドソールの下方のキャビティに配置され、上記第２の支持部材は縦方向により堅固であり、横方向により折り畳み可能である請求項１記載のゴルフシューズ。
【請求項１４】
上記第２の支持部材は、厚い外側エッジ、薄い内側エッジ、および複数のポストを有する頂部表面を有するテーパー付けされたゲルパッドと、ゲルを内包するシェルとを有する請求項１３記載のゴルフシューズ。
【請求項１５】
上記第２の支持部材は、縦方向の波構造および横方向に可変厚さプロフィールを具備する単一部材を有する請求項１３記載のゴルフシューズ。
【請求項１６】
上記第２の支持部材は、一連の上記横方向に伸びる縦波部を有し、上記縦波部は上記横方向に沿ってその周波数および向きを変化させる請求項１３記載のゴルフシューズ。
【請求項１７】
交換可能なクリートおよび永久的なスパイクをさらに有し、上記交換可能なクリートは上記永久的なスパイクと異なる高さを有する請求項１記載のゴルフシューズ。
【請求項１８】
上記交換可能なクリートは、上記永久的なスパイクより高い初期クリートを有する請求項１７記載のゴルフシューズ。
【請求項１９】
上記交換可能なクリートは、上記永久的なスパイクの高さに合致する寸法および形状をなす高さを有するクリートを有する請求項１７記載のゴルフシューズ。
【請求項２０】
アッパー、ミッドソール、および、アウトソールであって、装着者の第１中足骨の近傍に当該アウトソールの内側に沿って前方部分に形成された凹所を具備するものと、
上記凹所に配された折り畳み可能な支持部材であって、縦方向に堅固で、横方向により折り畳み可能なものとを有し、
上記折り畳み可能な支持部材はテーパーが付されたゲルパッドを有し、上記ゲルパッドは、
ゲルを内包するシェルと、
上記内側に露出する、厚く、比較的柔らかな外側エッジ、上記外側エッジと反対側にある、薄い、堅固な内側エッジ、および上記２つのエッジの間に配された頂部表面とを有し、
上記折り畳み可能な支持部材が歩行時にゴルファの足を支持し、ゴルフスイング時に上記横方向に折り畳まれてエネルギーの移動をより効率よく行うゴルフシューズ。
【請求項２１】
アッパー、ミッドソール、および、アウトソールであって、装着者の第１中足骨の近傍に当該アウトソールの内側に沿って前方部分に形成された凹所を具備するものと、
上記凹所に配された折り畳み可能な支持部材であって、縦方向に堅固で、横方向により折り畳み可能なものとを有し、
上記支持部材は上記縦方向に波構造を有し、
上記折り畳み可能な支持部材が歩行時にゴルファの足を支持し、ゴルフスイング時に上記横方向に折り畳まれてエネルギーの移動をより効率よく行うゴルフシューズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は全般的にはシューズに関する。より具体的には、この発明は機械特性に異方性がある折り畳み可能な支持要素を含むゴルフシューズに関する。
【背景技術】
【０００２】
歴史的には、初めに、人々は足を守るために靴を履いた。年月を重ね、履物は、具体的な活動に特有の多くの異なるタイプに進化した。したがって、寒冷地の作業ブーツにより提供される防護は、ランニングシューズにより提供される防護と大きく異なる。足の防護に加えて、競技用履物は固有の競技に依存した特別の機能を実現してきた。例えば、サッカーシューズは滑らないようにスパイクを具備し、他方、サイクリングシューズは非常に堅固なソールを具備し、ペダルと係合するクリート用に取付板を備える。
【０００３】
ゴルフゲームは、長い距離を歩き、短い時間にゴルフクラブを振ってゴルフボールを打つものである。このため、ゴルフシューズは、芝生を確実にとらえ、歩き心地がよく、ボールを打つときに安定した土台を実現するように進化してきた。典型的なゴルフシューズは金属製スパイクまたはプラスチック製滑り止め（クリート）を伴う比較的硬いソールを具備する。いくつかのゴルフシューズは、また、足に対する、いわゆる「地面反力」（ｇｒｏｕｎｄ  ｒｅａｃｔｉｏｎ  ｆｏｒｃｅｓ）の衝撃を和らげるゲルを含む。ニュートンの運動の第３法則、作用・反作用の法則によれば、地面は、足が地面を押す方向と逆の方向に、同等なだけ足を押す。これは地面反力として知られている。
【０００４】
ゲルは運動靴のソールに組み込まれてきた。通常のゲルは、一般に、足の輪郭にフィットするように予め設定されており、あるいは、それらゲルはブラダー内に配置しなければならない柔らかな液体ゲルである。いくつかの例は、Ｂａｔｅｓに付与された米国特許第５，１５５，９２７号（特許文献１）および同第５，４９３，７９２号（特許文献２）を含み、これは、好ましくはゲルである液体成分が充填され、柔軟な壁部を具備する室部を有するクッション部材を使用して衝撃を最小化し、かつ横方向の安定性を最大化するように構築された運動靴を開示し、その室部は複数の区分け部を有し室部の一部から他の部分への液体の流れを方向づける。
【０００５】
しかしながら、当業界においては、歩行時の地面反力の衝撃を最小化し、かつ、ゴルフのスイングの際にエネルギーの移動をより効率的に行えるようにする、折り畳み可能な支持部材を具備するゴルフシューズに対する要請が依然としてある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第５，１５５，９２７号明細書
【特許文献２】米国特許第５，４９３，７９２号明細書
【発明の概要】
【０００７】
ゴルフシューズは、アッパー、ミッドソール、アウトソール、および、装着者の第１中足骨の近傍の凹所に配置された折り畳み可能な（ｃｏｌｌａｐｓｉｂｌｅ）支持部材を有する。折り畳み可能な支持部材は縦方向により堅固であり、横方向により折り畳み可能であり、ゴルフスイング時に横方向に折り畳まれるように設計されてエネルギーがより効率的に移動するようになっている。
【０００８】
１実施例において、折り畳み可能な支持部材はテーパーが付されたゲルパッドを有し、このゲルパッドは、厚い外側端、薄い内側端、および複数の支持ポストを具備する頂部表面を有し、厚い外側端が薄い内側端より折り畳み可能になっている。
【０００９】
他の実施例において、折り畳み可能な支持部材は、縦方向の波構造および横方向に可変厚さプロフィールを有する単一の部材を有する。厚さプロフィールは内側厚さから外側厚さへと厚さを減少させる。厚さプロフィールは平滑な曲線、階段状の曲線、またはこれらの組み合わせであってもよい。単一の部材はゲルパッド中に包み込まれてよい。
【００１０】
他の実施例において、折り畳み可能な支持部材は、一連の横方向に伸びる縦波部材を有し、縦波部材は横方向に沿ってその周波数および向きを変化させる。内側の縦波部材は、外側の縦波部材より大きな周波数を有してよい。さらに、内側の縦波部材は、外側の縦波部材より上向きであってよい。さらに、内側の縦波部材は、外側の縦波部材より厚いプロフィールを有してよい。
【００１１】
すべての実施態において、オプションの第２の支持部材が装着者の踵骨の近くで上記ミッドソールの下方のキャビティに配置されてよい。第２の支持部材は縦方向により堅固であり、横方向により折り畳み可能であってもよい。
【００１２】
ゴルフシューズは、少なくとも１つの屈曲性溝をシューズのソールの前方部分に有し、少なくとも１つの屈曲性溝をシューズのソールの後方部分に有してよい。ゴルフシューズは、交換可能なクリートと一緒に使用されてもよく、このクリートは、オリジナルのクリートと同じ寸法であって良く、また、オリジナルのクリートより低く、シューズの摩耗や破断に対処できるようになっていてもよい。
【００１３】
添付の図面は明細書の一部を形成し、明細書との関連で理解されるべきであり、種々の図において、類似の参照番号は類似の部分を参照するために用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明のゴルフシューズの頂部斜視図である。
【図２】このゴルフシューズの底面斜視図であり、異方性機械特性を伴うゲルパッドを示すものでる。
【図３】このゴルフシューズのアウトソールの底面斜視図であり、異方性機械特性を伴う単一の折り畳み可能な支持部材を示すものである。
【図４】この発明のシューズの平面図であり、一部を取り除いて、異方性機械特性を伴う一連の折り畳み可能な支持部材を露出させたものである。
【図５】このゴルフシューズのアウトソールの底面図である。
【図６Ａ】この発明に従うゲルパッドの斜視図である。
【図６Ｂ】この発明に従うゲルパッドの端面図である。
【図７】異方性機械特性を伴う単一の折り畳み可能な支持部材の模式図である。
【図７Ａ】図７の単一の折り畳み可能な支持部材の実現可能な厚さプロフィールである。
【図７Ｂ】図７の単一の折り畳み可能な支持部材の実現可能な厚さプロフィールである。
【図７Ｃ】図７の単一の折り畳み可能な支持部材の実現可能な厚さプロフィールである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１〜５に示すように、シューズ１０は、アッパー１２、このアッパー１２に結合されたミッドソール１４、および、このミッドソール１４に結合されたアウトソール１６を含む。この発明の有利な側面によれば、アウトソール１６は、少なくとも１つのつま先用折り畳み可能支持部材２４を含み、これはアウトソール１６の凹所において包み込まれ、ゴルフスイングの際に前方足部（フォアフット）が受ける地面反力を減衰させる。より具体的には、折り畳み可能支持部材２４は熱可塑性ウレタン中に包み込まれた折り畳み可能なゲルパッド１８（図２および図６Ａ〜６Ｂに示す）、または、異方性機械特性を具備する単一の折り畳み可能支持部材１９（図３および７に示す）、または異方性機械特性を具備する一連の折り畳み可能支持部材２０（図４に示す）であってよい。折り畳み可能支持部材２４の各実施例はゴルファが歩行するときには折り畳みを阻止するが、ゴルファがスイングするときには横断方向に折り畳まれる傾向がありゴルファがスイングするときのエネルギーの伝達をより効率よく行えるようにする。そのような折り畳み可能支持部材２４は前方部分２２の内側２１に戦略的に配置されてゴルフスイング時に体重移動を助長するようになっている。オプションとして、図１、４および５に示すように、かかと用支持部材２５を後方部分２８に配置して歩行時の衝撃を吸収するようにしてよい。かかと用支持部材２５もゲルパッド１８、単一の折り畳み可能支持部１９、または複数の折り畳み可能支持部２０であってよい。つま先用支持部材２４およびかかと用支持部材２５は同一または異なる材料で製造できる。この発明の他の有益な側面によれば、ゴルフシューズ１０は前方部分２２に屈曲性溝３０ａ〜ｃを有し、同様に後方部分２８に屈曲性溝３２を有する。ゴルフシューズ１０は、また、突起３４、３６、３８を具備し、これは一般に「スパイク」および「クリート」と呼ばれ、アウトソール１６の底面から突出し、可変の高さを有して良い。
【００１６】
図１〜５に示すすべての部品は左足の靴用のものであり、右足の靴用の部品はその鏡像である。ここで採用されるように、「内側」（ｍｅｄｉａｌ  ｓｉｄｅ）２１は、靴の内側輪郭エッジを指し、「外側」（ｌａｔｅｒａｌ  ｓｉｄｅ）２６は靴の外側輪郭エッジを指す。ここで採用されるように、「前方部分」２２はつま先に近い靴の端（図５の線ＡＡから線ＤＤの間にほぼ配される）を指し、「後方部分」２８はかかとに使い靴の端（図５の線ＤＤから線ＦＦの間にほぼ配される）を指す。
【００１７】
図１に戻って参照すると、アッパー１２は全体として通常の形状をしており、適切なアッパー用材料、例えば皮革または合成材料、またはこれらの組み合わせから製造される。開口１３は利用者の足を収容するためにアッパー１２の頂部部分により製造される。アッパー１２は好ましくはミッドソール１４に縫い付け、またはセメント等の接着剤によりインソールボードおよび慣用的な手法を用いて取り付けられ、これは当業者に広く知られている。
【００１８】
ミッドソール１４は、靴を履いている人にクッションとして働き、エチレンビニルアセテートコポリマー（ＥＶＡ）のような材料から製造される。好ましくは、ミッドソール１４はアウトソール１２上またはその周りに形成される。代替的には、ミッドソールはアウトソールと別体に形成されて例えば接着剤によりそれに結合される。ミッドソールおよびアウトソールが一旦結合されるとシューズ１０の底の実質的な部分を形成する。
【００１９】
ゴルファがスイングするとき、彼らの足は典型的には横軸Ｔに沿って移動する。これは図５に最も良く示される。この軸は内側２１および外側２６の間を伸び、より具体的には各足の中足骨に沿って伸びる。ゴルファが歩行するとき、彼らの足は典型的には縦軸Ｌに沿って移動し、これは、かかと、およびつま先の間を伸びる。足が横軸Ｔまたは縦軸Ｌに沿って移動するとき筋肉および骨に負荷を加える地面反力を受ける。この発明のつま先用折り畳み可能支持部材２４はそのような地面反力の衝撃を減衰させ、ゴルフスイング時にエネルギーを効率よく伝達可能にする。オプションのかかと用支持部材２５は、靴を履く者に対して付加的にクッションのある支持を付与する。
【００２０】
ゴルフスイングの際、つま先用支持部材２４は、前方部分２２の内側２１に、第１中足骨および第１趾すなわち足の親指の下方において戦略的に配置され体重移動を支援するようになっている。つま先用支持要素２４はシェル内に包み込まれた折り畳み可能なゲルパッド１８、または、異方性機械特性を具備する単一の折り畳み可能部材１９、または、異方性機械特性を具備する複数の折り畳み可能部材２０であってよく、これは先に検討したとおりである。右および左のシューズの内側２１に配された、これら支持部材は、ゴルフスイングの際に折り畳まれ、ゴルフスイングの際のエネルギーを効率よく移動可能にする。構造上では、つま先用支持部材１８、１９、および２０は、すべて、ミッドソール１４の舌の凹所にフィットするような形状および寸法を伴う。凹所は内側２１からミッドソール１４の中程くらいまで伸びる。
【００２１】
図６Ａおよび６Ｂに示すように、折り畳み可能なゲルパッド１８は全体としてテーパー付けされた外観を有する。外側エッジ１８０は図２に示すように内側２１において露出され、ゲルパッド１８の最も厚い部分である。外側エッジ１８０の反対側に薄いエッジ１８２がある。頂部表面１８４はエッジ１８０および１８２の間に配される。ゲルパッド１８はシェル１８６を有し、これがソフトゲル１８８を包み込む。外側エッジ１８０が薄いエッジ１８２に較べて顕著に厚いので、より多くのゲルがゲルパッド１８の外側エッジの近くにあり、そのため、ゲルパッド１８の外側部分がエッジ１８２の近くの内側セクションに較べてより多く折り畳み傾向がある。さらに、複数の支持ポスト１８９が柔らかな外側エッジ１８０と堅固な内側エッジ１８２の間に配される。支持ポスト１８９は頂部表面１８４の下のゲルパッド１８の中央セクションの折り畳み傾向を最小化する。支持ポスト１８９は空洞でもよいし、シェル１８６中において成型されてもよい。
【００２２】
比較的堅固な薄いエッジ１８２および支持ポスト１８９は、単独で、あるいは組み合わせて、縦軸Ｌに沿って歩行するときにゴルファに対して支持を実現する。横軸Ｔに沿ってクラブを振るときには、薄いエッジ１８２は、単独で、あるいは、支持ポスト１８９と組合わさって折り畳みに抗するけれども、支持されていない厚い外側エッジ１８０が有益なことに折り畳まれスイングを支持し、ゴルフスイングの際にエネルギーが効率よく移動可能にする。したがって、ゲルパッド１８は異方性特性を伴い、すなわち、縦方向には折り畳みに抗し、横方向には折り畳み傾向を伴う。
【００２３】
例を挙げると、ゲルパッド１８用の１つの適切なゲルはポリジメチルシロキサンおよび適切な架橋剤を有する。そのようなシロキサンゲルを採用する利点は、ゴム／オイル混合物のように、長期に渡ってオイルを漏出しないという点である。したがって、これは、皮革のような材料の次に使用して適切である。ゲルのデュロメータ値は約５から７０ショアＡの間であり、その浸透値（ｐｅｎｅｔｒａｔｉｏｎ  ｖａｌｕｅ）は約３００ユニットまたはそれ以上であり、その粘度は約１５００ｃｐｓから約２５００ｃｐｓである。ゲルは熱可塑性ウレタンシェル１８６に注ぎ込まれてゲルパッド１８を形成する。充填ポート１８７が、シェル１８６を成型した後にシリコーンゲルを注入するために設けられる。
【００２４】
図３および７に示すように、この発明の他の実施例において、支持部材は単一の折り畳み可能な支持部材１９を有し、これが異方性機械特性を具備する。より具体的には、この実施例においては、部材１９は、縦軸Ｌに沿って波が伝播する縦波構造体から好ましくは製造される。単一の折り畳み可能な支持部材１９の厚さも、横方向Ｔに沿って可変詞、内側の厚さ１９４が外側の厚さ１９６より厚くなっている。単一の部材１９の厚さのプロフィールは図７Ａに示すように任意の平滑な曲線、図７Ｃに示すような階段上の曲線、または図７Ｂに示すような両者の任意の組み合わせであってよい。この発明はどのような厚さのプロフィールにも限定されない。シューズ１０に挿入されるとき、内側厚さ１９４はミッドソール１４の内部に配され、外側厚さ１９６が内側エッジ２１の近傍に配され、これを図３に示す。ゴルファが縦軸Ｌに沿って歩行するときに、単一の折り畳み可能な支持部材１９の厚い部分が、シューズを支持し、これによって折り畳み傾向を最小化する。ゴルファがクラブを振り、足を横方向Ｔに沿って転がすときに、薄い部分１９６が下りたたまれってゴルフスイング時のエレルギーの移動を効率よく行えるようにする。
【００２５】
単一の折り畳み可能な支持部材１９は折り畳み可能なゲルパッド１９中に包み込まれても良い。単一の部材１９は熱可塑性または熱硬化性ポリマー、好ましくは熱可塑性または熱硬化性ポリウレタンから製造されて良い。
【００２６】
図４に示すように、この発明の他の実施例においては、発明に係る折り畳み可能な支持部材２４は、異方性機械特性を伴う一連の折り畳み可能支持部材２０を有してよい。部材２０は波部２０ａ〜２０ｃを有して良く、波部２０ａ〜ｃの周波数および向きは、これら波部がシューズの内側からシューズの外側に横軸Ｔに沿って伸びるにつれて、徐々に変化する。より具体的には、内側の波部２０ａはその周波数が大きく、比較的上方向きである。次の外側波部２０ｂはその周波数を減少させ、波部２０ａに較べてより傾いている。つぎの外側波部２０ｃは好ましくはその周波数をさらに小さくし、波部２０ａおよび２０ｂよりもさらに傾いている。波部２０ａ〜２０ｃの相対的な周波数および向きは図４に示されている。３本の波部２０ａ〜２０ｃしか示されていないけれど、任意の数の波部を採用しても良い。周波数が大きく、また上方向のプロフィールを持つ波部は、周波数が小さく、また傾いたプロフィールを持つ波部より堅固であり、後者は折り畳み傾向がより大きい。したがって、ゴルファは、歩行時に、波部２０ａおよび２０ｂのようなより堅固な波部により支持される。なぜならば、これらは全体として縦方向Ｌに沿って整合させられているからであす。ゴルファがクラブを振り、足を横方向Ｔに沿って転がすときに、波部２０ｂおよび２０ｃのようなより堅固でない波部が折り畳まれ、屈曲して、ゴルフスイング時のエレルギーの移動を効率よく行えるようにする。代替的に、あるいは追加的に、波部２０ａ〜２０ｃは内側波部が外側波部よりも厚いプロフィールを持つような可変厚さを伴って良い。
【００２７】
オプションとして、図１、４、および５に示すように、第２のすなわちかかと用の支持部材２５を後方部分２８の外側２６に配して歩行時の衝撃を吸収するようになして良い。かかと用支持部材２５はかかと骨または踵骨の近くのミッドソール１４の下方のキャビティ内にフィットするような形状および寸法を伴う。かかと用支持部材２５は一端からミッドソール１４を横切ってほぼ中程まで伸び、あるいは、かかと全体を横切って伸びて良い。かかと用支持部材２５はゲルパッド１８、単一の異方性部材１９、または複数の異方性部材２０であってよい。
【００２８】
支持部材１８、１９、および２０に加えて、前方部分２２は一連の屈曲性溝３０ａ〜ｃ（図５に最も良く示される）を具備しても良く、これはそれを通じて横方向および縦方向に伸びる。より具体的には、屈曲性溝３０ａは好ましくは、全体として指骨領域の下にくるように配され、他方、第２の屈曲性溝３０ｂは好ましくはユーザの第１中足骨の下方にくるように配される。第２の屈曲性溝３０ｂの中央は好ましくは中足骨頭の直下に配される。このようにすることにより、オプションとして、中足骨頭の屈曲軸より広くなって中足骨頭の位置を種々にすることができる。屈曲性溝３０ｃは前方部分２２を縦方向に伸びる。この発明の有利な側面によれば、後方部分２８も屈曲性溝３２を具備し、これは後方部分２８を縦方向に伸びる。したがって、屈曲性溝３０ａ〜３０ｃおよび３２はより快適な歩行を実現するための予め定められた屈曲領域を形成するように設計され、また、配される。
【００２９】
屈曲性溝３０ａ〜３０ｃおよび３２は熱可塑性ウレタンから製造されて良く、これは顕著に柔らかく、前方部分２２および後方部分２８をより一層柔らかくする。好ましくは、屈曲性溝３０ａ〜３０ｃおよび３２の硬度は約８５ショアＡより小さく、より好ましくは約７０ショアＡより小さい。１つの推奨される材料はＴＡＩＷＡＮ  ＵＲＥ−ＴＥＣＨ社によりＵ−７０ＡＰの名称の下で現在製造されており、約７０ショアＡの硬度を有する。
【００３０】
この発明のアウトソール１６は種々の慣用的な手法で製造して良い。例えば、１つの推奨される方法はＲｏｂｉｎｓｏｎ等に付与された米国特許第５，９７９，０８３号に開示されており、その内容は参照してここに組み入れる。この手法によれば、第１及び第２の層が一緒に成型される。
【００３１】
好ましくは第１の層及び第２の層の材料の硬度は少なくとも約７０ショアＡである。より好ましくは、その材料硬度は少なくとも約８０ショアＡであり、最も好ましくは、約９５ショアＡプラス・マイナス３ショアＡである。第１および第２の層に適切な材料は、これに限定されないが、熱可塑性または熱硬化性ポリマー、例えば熱可塑性ウレタンである。具体的な好ましい材料はＴＡＩＷＡＮ  ＵＲＥ−ＴＥＣＨ社により製造される熱可塑性ウレタンＵ−９５Ａである。他の適用可能な熱可塑性ウレタンはＢａｙｅｒ社のＤｅｓｍｏｐａｎ（商標）およびＡｔｏｆｉｎａ社のＰｅｂａｘ（商標）を含む。
【００３２】
図１〜３、および５に示すように、アウトソール１６は、広くは「スパイク」おおび「クリート」と呼ばれる一連の突起３４、３６、３８を含み、これらがアウトソール１６の底面から突出して地面との間の摩擦を実現するようになっている。
【００３３】
クリート３４はすり切れたときに鋼管可能であり、取り外し可能に受け口（図示しない）に保持されており、これはソケット（図示しない）に保持されている。５個の取り外し可能なクリート３４しか示していないが、任意個数のクリート３４を採用して良く、例えば７〜９までの個数のクリート３４をアウトソール１６に配列して良い。推奨されるクリート３４は製造業者ＳＯＦＴＳＰＩＫＥＳ（商標）社から商業的に入手可能である。これらクリート３４は永久使用のスパイク３６、３８の材料より柔らかいポリウレタンから製造される。スパイク３６および３８は、鋼管可能ではないので、クリート３４より実質的に堅固であり擦り切れや破断を最小化するようになっている。
【００３４】
スパイクおよびクリート３４、３６、３８の高さは、適切な量の摩擦が実現されるように決定される。１実施例において、柔らかなクリート３４がゴルファがシューズを履いて立ったときに折り曲がるので、柔らかなクリート３４の高さは、擦り切れていない状態で、堅固なスパイク３６および３８の高さより高くなっている。好ましくは、通常の負荷がシューズに加えられた後で、クリート３４は折り曲がってスパイク３６、３８の高さと同じになり、平坦な歩行面を実現する。
【００３５】
スパイク３６、３８は通常の摩耗の後に擦り切れるけれども、クリート３４と異なって交換可能ではない。そのため、この発明の１側面によれば、ゴルファは、クリート３４を交換するときに、交換用クリート３４の高さを戦略的に選択して擦り切れたスパイク３６、３８の高さと適合するようにできる。例えば、比較的短い期間（例えば２月）の後にクリートを交換する場合、交換用クリート３４の高さは、好ましくは、当初のクリートの高さと同じである。なぜならば、スパイク３６、３８の高さが著しく減少している可能性が少ないからである。これに対して、クリート３４を比較的長い期間（例えば１年）の後に交換する場合、突起３６、３８の高さが減少している可能性が高いので、交換用クリート３４の高さは好ましくは当初の高さより低い。このため、シューズ製造業者にとっては、ゴルファにｓｙ樹の高さの交換用クリートを提供してゴルファの選択を案内する表示をなすことが有益である。
【００３６】
ロゴ組立体６０はアウトソール１６の一部に沿って配され、アウトソールの地面との接触時にロゴを保護しつつロゴの視認が容易なように透明層材料を含んでよい。ロゴ組み立てたいようの１つの好ましい材料はＴＡＩＷＡＮ  ＵＲＥ−ＴＥＣＨ社によりＵＴＹ−９０Ａの名称の下で製造されているエステルベースの熱可塑性ポリウレタンであり、その硬度は約９０ショアＡである。
【００３７】
ここに開示された、この発明の事例的な実施例がこの発明の目的を充足することは明らかであるが、多くの変更および他の実施例が当業者により実施可能なことは明らかである、また、いずれの実施例の特徴および／または部品を単独で、または、他の実施例の特徴および／または部品と組み合わせて採用してよい。したがって、添付の特許請求の範囲が、この発明の趣旨および範囲に入る、そのような変更や実施例のすべてを網羅することを理解されたい。
【符号の説明】
【００３８】
１０    ゴルフシューズ
１２    アッパー
１４    ミッドソール
１６    アウトソール
１８    ゲルパッド
１９    単一の折り畳み可能部材
２０    一連の折り畳み可能部材
２４    つま先用折り畳み可能支持部材
２５    かかと用支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【外国語明細書】
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Ｃｌａｉｍｓ
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１．Ａｂｓｔｒａｃｔ
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２．Ｒｅｐｒｅｓｅｎｔａｔｉｖｅ  Ｄｒａｗｉｎｇ
Ｆｉｇ．２
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