(57)【要約】【課題】樹脂シートを加熱して軟化させることを要せずに簡便に形成することのできる義肢のソケットの製造方法を提供する。【解決手段】足や手の切断部Ｓに外嵌されるソケット２０を有する義肢の前記ソケット２０の製造方法であって、水硬性樹脂を含浸させた基布２１を前記切断部Ｓに被せ、前記水硬性樹脂を硬化させる。また、足や手の切断部Ｓに外嵌されるソケット２０を有する義肢の前記ソケット２０の製造方法であって、水硬化性樹脂を含浸させた基布を前記切断部Ｓから型取りした型に被せ、前記水硬性樹脂を硬化させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
足や手の切断部に外嵌されるソケットを有する義肢の前記ソケットの製造方法であって、
水硬性樹脂を含浸させた基布を前記切断部に被せ、前記水硬性樹脂を硬化させることを特徴とする義肢のソケットの製造方法。
【請求項２】
足や手の切断部に外嵌されるソケットを有する義肢の前記ソケットの製造方法であって、
水硬化性樹脂を含浸させた基布を前記切断部から型取りした型に被せ、前記水硬性樹脂を硬化させることを特徴とする義肢のソケットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、義肢のソケットの製造方法に関するものであり、詳しくは、使用者の足や手の切断部に外嵌されるソケットの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
足の切断部に装着される義足や、手の切断部に装着される義手等の義肢は、使用者の切断部に外嵌されるソケットを具備している。ここで、義肢のソケットは、使用者の手や足の切断部に応じた形状に形成されており、その製造方法としては、加熱して軟化させた平板状の樹脂シートを、使用者の切断部から型取りした石膏型等の型に被せ、樹脂シートを内方に吸引すると共に自然冷却によって硬化させていた。
【０００３】
上記背景技術は、一般的になされている事項であり、本願出願人は、出願時において、この背景技術が記載された文献を特に知見していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
樹脂シートを加熱して軟化させるためには、オーブンを必要とする。特に、義足のソケットを形成する場合等においては、縦６０ｃｍ×横６０ｃｍといったような大きな平板状の樹脂シートを用いなければならない場合があり、大型のオーブンを必要とする。よって、従来の製造方法では、ソケットを形成するために大型のオーブンを必要とし、専用の作業場でソケットを製造することを余儀なくされていた。
【０００５】
また、ソケットの素材である樹脂シートは、大きさばかりでなく、厚みも５〜３０ｍｍといったように区々であり、樹脂シートを加熱して適度に軟化させるには、熟練を要するばかりでなく、常時監視していなければならず、ソケットの製造作業は面倒であった。特に、樹脂シートの加熱中に監視を要することは、面倒であるばかりでなく、その間は他の作業をすることができないことから時間を有効活用できないといった問題も生じる。
【０００６】
さらに、加熱して適度に軟化した樹脂シートをオーブンから取り出すと、取り出した時点から自然冷却による硬化が始まるため、軟化した樹脂シートを型に手際よく被せて形を整えなければならず、この点からも熟練作業を要し、ソケットの製造作業は面倒であった。
【０００７】
このように、従来のソケットの製造方法では、樹脂シートを加熱して軟化させた上で使用者の切断部に応じた形状に成形することから種々の問題を生じていた。
【０００８】
本発明は、上記実情を鑑みてなされたものであり、樹脂シートを加熱して軟化させることを要せずに簡便に形成することのできる義肢のソケットの製造方法を提供するを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明の採った主要な手段は、
「足や手の切断部に外嵌されるソケットを有する義肢の前記ソケットの製造方法であって、
水硬性樹脂を含浸させた基布を前記切断部に被せ、前記水硬性樹脂を硬化させることを特徴とする義肢のソケットの製造方法」
である。
【００１０】
また、他の主要な手段は、
「足や手の切断部に外嵌されるソケットを有する義肢の前記ソケットの製造方法であって、
水硬化性樹脂を含浸させた基布を前記切断部から型取りした型に被せ、前記水硬性樹脂を硬化させることを特徴とする義肢のソケットの製造方法」
である。
【００１１】
ここで、水硬性樹脂は、水分に触れると硬化する特性を有する樹脂であり、水硬性ポリウレタン樹脂を代表的に例示することができる。
【００１２】
また、基布は、水硬性樹脂を含浸させる基材となる織布または不織布等の布であり、包帯、綿布、ニット等を例示することができる。
【００１３】
なお、基布として包帯等の長尺状の布を用いる場合には、基布を使用者の切断部や切断部から型取った型に巻回することで切断部や型に被せるようすればよい。また、基布としてニット等の伸縮性を有する布を用いる場合には、切断部や型の形状よりも小さめの袋状に形成した基布を切断部や型に被せるようにすればよい。
【００１４】
上記各構成のソケットの製造方法では、水硬性樹脂を含浸させた基布を使用者の切断部または使用者の切断部から型取った型に被せて水硬性樹脂を硬化させることで使用者の切断に応じた形状のソケットを形成するため、樹脂シートを加熱して軟化させる必要がなくソケットを簡便に形成することができる。
【００１５】
ところで、水硬性樹脂を含浸させた基布を使用者の切断部に直に被せてソケットを形成する場合には、型を取らずにソケットを形成することができ、ソケットの製造作業を簡略化することができるといった特有の利点を得ることができる。
【００１６】
一方、水硬性樹脂を含浸させた基布を切断部から型取った型に被せてソケットを形成する場合には、型の向きを自由に変えることができることから、型に基布を被せ易く、また、型に被せた基布の形状を整え易く、ソケットの製造作業がし易いといった特有の利点を得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
上述した通り、本発明によれば、樹脂シートを加熱して軟化させることを要せずに簡便に形成することのできる義肢のソケットの製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明に係る義肢のソケットの製造方法を、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
図１に、義肢１０の一例を示す。この義肢１０は、膝下の下腿を切断した使用者が使用する義足であり、使用者の切断部Ｓに外嵌されるソケット２０と、ソケット２０の下部に設けられ、先端にダミーの足先４０を連結する連結具３０とを具備するものである。ここで、上記ソケット２０が本発明の製造方法によって形成されている。
【００２０】
なお、本例では、義肢１０として、下腿に装着する義足を示すが、義肢１０としては、これに限らず、下肢や上肢、或いは指等、他の切断部Ｓに装着される種々の義肢１０のソケット２０の製造方法として本発明を適用することができるものである。
【００２１】
次に、本発明に係る義肢のソケットの製造方法の一例を、図２及び図３に基づいて説明する。
【００２２】
図２に示す製造方法は、使用者の切断部Ｓに直接、水硬性樹脂を含浸させた基布２１を被せ、水硬性樹脂を硬化させてソケット２０を形成する例である。ここで、基布２１としては、長尺状の布、具体的には包帯を採用しており、切断部Ｓに巻回することで切断部Ｓに基布２１を被せる。
【００２３】
図３に示す製造方法は、使用者の切断部Ｓから型取った型Ｋ、具体的には石膏型に水硬性樹脂を含浸させた基布２１を被せ、水硬性樹脂を硬化させてソケット２０を形成する例である。ここで、基布２１としては、前述の例と同様に、長尺状の布、具体的には包帯を採用しており、型Ｋに巻回することで型Ｋに基布２１を被せる。
【００２４】
上述の各例のように、基布２１として、切断部Ｓまたは型Ｋに巻回する長尺状の布を採用すると、切断部Ｓや型Ｋに巻き付ける際の巻き具合を微妙に調節することで、ソケット２０の形状を整えることができる。特に、巻き具合として、巻き付ける回数や厚く重ねる部分や薄く重ねる部分を調節することで、ソケット２０を部分的に厚くしたり薄くしたりすることができ、ソケット２０の形状を整え易い。なお、基布２１として、伸縮性を有する布を採用すると、巻き具合を調節し易く、好適である。
【００２５】
ところで、本例の義肢１０では、図１に示すように、ソケット２０の内側に内面材２２が設けられている。この内面材２２は、水硬性樹脂を含浸させた基布２１が内側に露呈しないように隠蔽するものであり、適宜の布地を用いて構成されている。
【００２６】
なお、内側に内面材２２を有するソケット２０を形成するにあたっては、ソケット２０を形成した後にソケット２０の内側に内面材２２を貼り付ければよい。また、予め内面材２２を適度な伸縮性のある布地によって袋状に形成しておき、この内面材２２を切断部Ｓや型Ｋに被せた上で基布２１を切断部Ｓや型Ｋに被せることで、換言すれば、内面材２２を介在させて基布２１を切断部Ｓや型Ｋに被せることで、内側に内面材２２が一体化されたソケット２０を形成することができる。
【００２７】
また、内面材２２として、適度なクッション性を有する厚い布地、例えば、１〜１０ｍｍ厚の内部に気泡を含むゴム生地、より具体的にはクロロプレンゴム製の生地を採用することで、使用者の切断部Ｓに外嵌したソケット２０を切断部Ｓにフィットさせることができる。また、一般的な義肢１０では、インナーと称される袋を切断部Ｓに被せた上でソケット２０を切断部Ｓに外嵌するのであるが、ソケット２０の内面材２２を５〜１０ｍｍといったように十分な厚みとすることで、インナーを省略することができる。
【００２８】
一方、使用者がインナーを装着して義肢１０を使用する場合には、ソケット２０の内面材２２を省略することもできる。この場合には、ソケット２０の内面に織布または不織布によって構成された基布２１が露呈し、ソケット２０の内面が細微な凹凸を有する面となるため、インナーを介在させて切断部Ｓに外嵌したソケット２０がインナーに対して滑り難く、ソケット２０が外れ難くなる。
【００２９】
ところで、図１に示すように、ソケット２０の外面に外面材２３を設けて基布２１を覆い隠して、ソケット２０の外面の見栄えを良くするようにしてもよい。ここで、外面材２３としては、熱収縮性の樹脂シートや、適宜のコーティング剤や塗料等を例示することができる。なお、外面材２３が設けられるソケット２０の外面は、基布２１によって構成された細微な凹凸を有する面であるため、ソケット２０の外面に外面材２３を堅固に一体化することができる。
【００３０】
また、図１に示すように、ソケット２０の先端に連結金具３０を一体化する場合には、使用者の切断部Ｓに応じた形状にソケット２０を形成した上で、ソケット２０の外面にそのまま、或いは適宜の加工を施して、連結金具３０の基端部分３１を配置し、連結金具３０の基端部分３１の上からさらに水硬性樹脂を含浸させた基布２１を被せて硬化させ、これにより、ソケット２０に連結金具３０の基端部分３１を埋め込むようにすればいい。ここで、基布２１として長尺状の布を採用すると、連結金具３０の基端部分３１の上に基布２１を巻き付けることで、連結金具３０の基端部分３１をソケット２０に簡便に埋め込むことができ、好適である。
【００３１】
以上、本発明に係る義肢のソケットの製造方法を例示したが、本発明は上述の例に限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜の変更が可能である。
【００３２】
例えば、基布としては、長尺状の布に限らず、予め使用者の切断部に応じた形状に形成した袋状の布としてもよい。
【００３３】
なお、本発明に係る義肢のソケットの製造方法によって形成したソケットを具備する義肢は、簡便に作ることができるものであることから、初めて義肢を使用する使用者や、肢体を切断したばかりで切断部の形状が安定していない使用者に対して、正式な義肢を使用する前の段階での試用の義肢として好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】義肢の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る義肢のソケットの製造方法の一例を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る義肢のソケットの製造方法の別例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
Ｋ  型
Ｓ  切断部
１０  義肢
２０  ソケット
２１  基布
２２  内面材
２３  外面材
３０  連結金具
３１  基端部分
４０  ダミーの足先
【図１】
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【図２】
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【図３】
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