(57)【要約】【課題】両コネクタが傾いて嵌合されるのを防止した上で、小型のコネクタにも適用可能な技術を提供する。【解決手段】ハウジング１０には第１、第２レバー５０Ｌ、５０Ｒは回動可能に装着される。両レバー５０Ｌ、５０Ｒには、それぞれ、第１、第２回動中心軸５４Ｌ、５４Ｒ及び第１、第２カム溝５６Ｌ、５６Ｒを有する第１、第２カム板５２Ｌ、５２Ｒが設けられている。両レバー５０Ｌ、５０Ｒは、ハウジング本体１１の幅方向中心を挟んだ両側に第１、第２回動中心軸５４Ｌ、５４Ｒを位置させ、かつ、それぞれの回動動作を連動させるリンク部材７０を介して互いに連結されている。両レバー５０Ｌ、５０Ｒの第１、第２カム板５２Ｌ、５２Ｒは、板厚方向で互いに重なり合う部分を有している。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに対して回動可能に装着される第１、第２レバーとを備え、
前記両レバーには、それぞれ、回動中心軸及びカム部を有するカム板が設けられ、前記カム部に前記相手ハウジングのカム受け部が係合した状態で、前記両レバーが前記回動中心軸を中心として回動されることにより、前記カム部と前記カム受け部とによってカム作用が発揮され、前記カム作用によって前記両ハウジングが嵌合されるようになっているコネクタであって、
前記両レバーは、前記ハウジングの幅方向中心を挟んだ両側にそれぞれの前記回動中心軸を位置させ、かつ、それぞれの回動動作を連動させる連動部を介して互いに連結されており、さらに、
前記両レバーの前記カム板は、板厚方向で互いに重なり合う部分を有していることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記両カム板の回動方向が互いに同方向とされていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記両レバーには、それぞれ、前記両カム板から外方に延びるアーム部が設けられ、前記連動部は、前記両アーム部の延出端部間に架け渡されるリンク部材によって構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のレバー式コネクタ。
【請求項４】
前記連動部は、前記両カム板間に架け渡されるリンク部材によって構成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のレバー式コネクタ。
【請求項５】
前記カム部はカム溝によって構成され、前記カム溝は、前記カム板の板面に延成された突条部の内側で構成されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、ハウジングに対して回動可能に装着される一対のレバーとを備えたコネクタが開示されている。両レバーには、それぞれ、回動中心軸及びカム溝を有するカム板が設けられ、相手ハウジングには、両カム溝と対応して一対のカムフォロアが突設されている。両カム板の端部間は操作部材を介して互いに連結されており、操作部材を嵌合離脱方向に進退させることにより、両レバーが互いに逆向きに回動され、その回動動作に伴ってカム溝とカムフィロアとによるカム作用が発揮されて、両ハウジングが低操作力で嵌合されるようになっている。この場合に、両レバーはハウジングの幅方向中心を挟んだ両側に対称に配置されており、これにより、ハウジングに対して幅方向両側からバランスの良い嵌合力が付与され、両ハウジングが傾いて嵌合されるのが防止されるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１８４１６４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来のレバー式コネクタでは、ハウジングに２つのレバーと操作部材とが幅方向に間隔をあけて配置されているため、ハウジングの幅寸法を大きく確保しなければならなかった。このため、上記技術を小型のコネクタに適用するのは困難であるという問題があった。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、両コネクタが傾いて嵌合されるのを防止した上で、小型のコネクタにも適用可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手ハウジングに嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに対して回動可能に装着される第１、第２レバーとを備え、前記両レバーには、それぞれ、回動中心軸及びカム部を有するカム板が設けられ、前記カム部に前記相手ハウジングのカム受け部が係合した状態で、前記両レバーが前記回動中心軸を中心として回動されることにより、前記カム部と前記カム受け部とによってカム作用が発揮され、前記カム作用によって前記両ハウジングが嵌合されるようになっているコネクタであって、前記両レバーは、前記ハウジングの幅方向中心を挟んだ両側にそれぞれの前記回動中心軸を位置させ、かつ、それぞれの回動動作を連動させる連動部を介して互いに連結されており、さらに、前記両レバーの前記カム板は、板厚方向で互いに重なり合う部分を有しているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記両カム板の回動方向が互いに同方向とされているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記両レバーには、それぞれ、前記両カム板から外方に延びるアーム部が設けられ、前記連動部は、前記両アーム部の延出端部間に架け渡されるリンク部材によって構成されているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記連動部は、前記両カム板間に架け渡されるリンク部材によって構成されているところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のものにおいて、前記カム部はカム溝によって構成され、前記カム溝は、前記カム板の板面に延成された突条部の内側で構成されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
＜請求項１の発明＞
第１、第２レバーがハウジングの幅方向中心を挟んだ両側にそれぞれの回動中心軸を位置させ、両レバーの回動動作が連動部によって互いに連動されるため、ハウジングに対して幅方向両側からバランスの良い嵌合力が付与され、両ハウジングが傾いて嵌合されるのが防止される。しかも、両レバーのカム板が板厚方向で互いに重なり合う部分を有しているため、その分、ハウジングの幅寸法が小さくなる。したがって、小型のコネクタにも適用可能となる。
【００１２】
＜請求項２の発明＞
両カム板の回動方向が互いに同方向とされているため、従来と違って連動部にカム機構等を設けて両カム板の回動方向を逆向きに変換しなくて済み、構成の簡素化を図れる。
【００１３】
＜請求項３の発明＞
連動部がカム板から外方に延びる両アーム部の延出端部間に架け渡されるリンク部材によって構成されているから、リンク部材の作用点が回動中心軸から離れて位置することとなり、カム板の回動動作の円滑性が確保される。
【００１４】
＜請求項４の発明＞
連動部がカム板間に架け渡されるリンク部材によって構成されているから、リンク部材を設けるにあたって特別な形状を付加する必要がなく、構成の簡素化を図れる。
【００１５】
＜請求項５の発明＞
本発明の場合、両カム板が板厚方向で互いに重なり合うため、両カム板のそれぞれの板厚が小さくなり勝ちである。この場合に、カム板の内面にカム溝が凹設されると、カム板の強度が脆弱になる懸念がある。しかるに本発明によれば、カム溝がカム板の板面に延成された突条部の内側で構成されるため、カム板の脆弱化が抑えられ、カム板の薄肉化に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態１に係り、両レバーが初期位置に留め置かれ、ハウジングが相手ハウジングとの嵌合動作を開始する状態を示す平面図である。
【図２】両レバーが回動され、ハウジングが相手ハウジングとの嵌合動作を開始した後の状態を示す平面図である。
【図３】両レバーがさらに回動され、ハウジングが相手ハウジングとの嵌合動作を完了する前の状態を示す平面図である。
【図４】両レバーが回動完了位置に至り、ハウジングが相手ハウジングと正規嵌合された状態を示す平面図である。
【図５】両レバーが初期位置に留め置かれたハウジングの正面図である。
【図６】両レバーが初期位置に留め置かれたレバー式コネクタの斜視図である。
【図７】両レバーのそれぞれの斜視図である。
【図８】本発明の実施形態２に係り、両レバーが初期位置に留め置かれ、ハウジングが相手ハウジングとの嵌合動作を開始する状態を示す平面図である。
【図９】両レバーが回動完了位置に至り、ハウジングが相手ハウジングと正規嵌合された状態を示す平面図である。
【図１０】両レバーが初期位置に留め置かれたレバー式コネクタの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図７によって説明する。本実施形態に係るレバー式コネクタは、ハウジング１０と、ハウジング１０に回動可能に装着される第１、第２レバー５０Ｌ、５０Ｒとを備え、ハウジング１０は相手ハウジング３０に嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、前後方向については両ハウジング１０、３０の互いの嵌合面側を前方とする。
【００１８】
相手ハウジング３０は合成樹脂製であって、幅方向に長い角筒状のフード部３１を有している。フード部３１内には図示しない雄端子金具のタブが突出して配置されている。そして、フード部３１の長辺側の両外面には、幅方向中心を挟んだ両側の対称位置に、略円柱状をなす一対ずつのカムフォロア３２が突出して形成されている。
【００１９】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図６に示すように、幅方向に長い角ブロック状のハウジング本体１１を有し、ハウジング本体１１はフード部３１内に嵌合可能とされている。ハウジング本体１１には複数のキャビティ１２が整列して形成されている。キャビティ１２内には図示しない雌端子金具が挿入され、両ハウジング１０、３０が嵌合されるのに伴い、雌端子金具の箱部内にタブが挿入接続されて、両端子金具が通電されるようになっている。また、ハウジング本体１１の後面からは雌端子金具に接続された図示しない電線が引き出されている。
【００２０】
ハウジング本体１１の長辺側の両側面には、図５に示すように、幅方向中心を挟んだ両側の対称位置に、略円柱状をなす一対ずつの台座部１３Ｌ、１３Ｒが突出して形成されている。台座部１３Ｌ、１３Ｒの突端面には、後述する回動中心軸を受ける図示しない受け孔が開口して形成されている。対をなす台座部１３Ｌ、１３Ｒのうち、図５に示す向かって左側の第１台座部１３Ｌは、右側の第２台座部１３Ｒよりも長寸とされている。
【００２１】
続いて、第１、第２レバー５０Ｌ、５０Ｒについて説明する。  
第１レバー５０Ｌは合成樹脂製であって、図７に示すように、第１台座部１３Ｌ側に位置してハウジング本体１１を挟んで対をなす第１レバー本体５１Ｌからなる。対をなす第１レバー本体５１Ｌは、互いに同形同大であり、円板状の第１カム板５２Ｌと、第１カム板５２Ｌから外方に延びる長尺板状の第１アーム部５３Ｌとを有している。第１カム板５２Ｌの表裏両面の中心には、略円柱状の第１回動中心軸５４Ｌが板厚方向に突出して形成されている。第１回動中心軸５４Ｌの内側への突出部分は第１台座部１３Ｌの受け孔内に嵌合され、その状態で第１レバー５０Ｌが第１回動中心軸５４Ｌを中心として回動可能とされている。
【００２２】
第１カム板５２Ｌの内面には、所定方向に延びて中心部付近で折り返される袋状の第１突条部５５Ｌが突出して形成されている。そして、第１突条部５５Ｌの内面と第１カム板５２Ｌの内面との間には、全体として弧状をなす第１カム溝５６Ｌが画成されている。第１カム溝５６Ｌの入り口は、第１カム板５２Ｌの外側に向けて開口され、ここから相手側のカムフォロア３２が導入される。また、第１アーム部５３Ｌは、第１カム板５２Ｌの中心から半径方向に延びて径方向外方へ突出する形態とされ、第１カム板５２Ｌよりも厚肉であって、第１カム板５２Ｌの表面から突出する部分を有している。
【００２３】
第２レバー５０Ｒは合成樹脂製であって、第２台座部１３Ｒ側に位置してハウジング本体１１を挟んで対をなす第２レバー本体５１Ｒを有している。対をなす第２レバー本体５１Ｒは、互いに同形同大であり、略半月板状の第２カム板５２Ｒと、第２カム板５２Ｒから外方に延びる長尺板状の第２アーム部５３Ｒとを有している。第２カム板５２Ｒは第１カム板５２Ｌとほぼ同じ板厚とされ、第２アーム部５３Ｒは第１アーム部５３Ｌとほぼ同じ板厚とされている。第２カム板５２Ｒの外周縁には逃がし部５９が切り欠き形成されており、逃がし部５９の内側に第１突条部５５Ｌが進入することで、第１突条部５５Ｌと第２カム板５２Ｒとの干渉が回避されている。
【００２４】
第２アーム部５３Ｒの延出端部には、その延出方向と交差する板厚方向に延びて相手側の第２アーム部５３Ｒの延出端部に一体に連なる円柱状の操作部５８が形成されている。このため、第２レバー５０Ｒは、操作部５８と両第２レバー本体５１Ｒとで門型枠状をなし、ハウジング本体１１に後方から跨るようにして装着される。
【００２５】
第２カム板５２Ｒの表裏両面の中心には、略円柱状の第２回動中心軸５４Ｒが板厚方向に突出して形成されている。第２回動中心軸５４Ｒの内側への突出部分は第２台座部１３Ｒの受け孔に嵌合され、その状態で第２レバー５０Ｒが第２回動中心軸５４Ｒを中心として回動可能とされている。第２回動中心軸５４Ｒの内側への突出量は第１回動中心軸５４Ｌの内側への突出量よりも小さくされている。第１、第２回動中心軸５４Ｌ、５４Ｒが第１、第２台座部１３Ｌ、１３Ｒに取り付けられた状態では、図５に示すように、第２カム板５２Ｒの外面が第１カム板５２Ｌの内面に当接可能に配される部分を含むようにして、両カム板５２Ｌ、５２Ｒが互いにほぼ隙間なく平行に配される。
【００２６】
第２カム板５２Ｒの内面には、所定方向に延びて中心部付近で折り返される袋状の第２突条部５５Ｒが突出して形成されている。そして、第２突条部５５Ｒの内面と第２カム板５２Ｒの内面との間には、全体として弧状をなす第２カム溝５６Ｒが画成されている。第２カム溝５６Ｒの入り口は、第２カム板５２Ｒの外側に向けて開口され、ここから相手側のカムフォロア３２が導入される。第２突条部５５Ｒの突出寸法は、第１突条部５５Ｌの突出寸法よりも小さくされている。第１、第２突条部５５Ｌ、５５Ｒの両突出端は、ハウジング本体１１への取り付け時にほぼ同じ高さ位置に揃って配置され、ハウジング本体１１の長辺側の側面との間に、フード部３１が嵌入される嵌合空間６０を保有している。また、第２アーム部５３Ｒは、第２カム板５２Ｒの中心から半径方向に延びて径方向外方へ突出する形態とされ、第２カム板５２Ｒよりも厚肉であって、第２カム板５２Ｒの裏面から突出する部分を有している。
【００２７】
第１、第２アーム部５３Ｌ、５３Ｒの延出端部には、両者間に架け渡される長尺板状のリンク部材７０が板厚方向に対をなして設けられている。リンク部材７０は、常時幅方向に略水平に配置されるものであり、両アーム部５３Ｌ、５３Ｒの延出端部との間にピン部材８０を介して連結されている。
【００２８】
次に、本実施形態に係るレバー式コネクタの作用について説明する。  
両ハウジング１０、３０を嵌合するにあたり、第１、第２レバー５０Ｌ、５０Ｒを、第１、第２アーム部５３Ｌ、５３Ｒが直立した姿勢をとる初期位置に保持する。すると、第１、第２カム溝５６Ｌ、５６Ｒの入り口が前方に向けて開口される。このとき、第２カム板５２Ｒの一部が第１カム板５２Ｌの内側に覆い隠され、両カム板５２Ｌ、５２Ｒに、板厚方向で互いに重なり合うラップ領域が構成される。また、第１突条部５５Ｌが逃がし部５９によって逃がされる。
【００２９】
続いて、ハウジング本体１１を相手ハウジング３０に浅く嵌合させる。すると、図１に示すように、両カム溝５６Ｌ、５６Ｒの入り口にそれぞれ対応するカムフォロア３２が導入される。この状態で、操作部５８を図示時計回りに押し下げると、第２カム板５２Ｒが第２回動中心軸５４Ｒを中心として回動されるとともに、リンク部材７０を介して連動される第１カム板５２Ｌが第１回動中心軸５４Ｌを中心として第２カム板５２Ｒと同方向に回動される。両カム板５２Ｌ、５２Ｒが回動されるのに伴い、両カム溝５６Ｌ、５６Ｒの溝面をカムフォロア３２がそれぞれほぼ同じタイミングで摺動して係合され、両レバー５０Ｌ、５０Ｒと相手ハウジング３０との間にカム作用が発揮される。これにより、両ハウジング１０、３０が低操作力で嵌合される。
【００３０】
両レバー５０Ｌ、５０Ｒの回動途中では、図２に示すように、逃がし部５９と第１カム板５２Ｌの外周円弧とが間隔をあけて略平行に配置され、ラップ領域が一次的に消滅されるが、さらに回動動作が進むと、図３に示すように、第２突条部５５Ｒが第１カム板５２Ｌの内側に潜り込みようにして、ラップ領域が再び構成される。こうして両レバー５０Ｌ、５０Ｒが回動完了位置に至ると、図４に示すように、両アーム部５３Ｌ、５３Ｒとリンク部材７０とが一直線状に略水平に配置されて第１アーム部５３Ｌの内側に第２アーム部５３Ｒがすっぽりと重なるとともに、カムフォロア３２が両カム溝５６Ｌ、５６Ｒの奥端に到達して、両ハウジング１０、３０が正規深さで嵌合される。このとき、第２カム板５２Ｒの板厚と第２突条部５５Ｒの突出寸法との合計は第１突条部５５Ｌの突出寸法内に収まる範囲であり、第２カム板５２Ｒ側のラップ領域は、板厚方向に関して、フード部３１の長辺側の外面と第１カム板５２Ｌの内面との間に構成される。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態によれば、第１、第２レバー５０Ｌ、５０Ｒがハウジング１０の幅方向中心を挟んだ両側に第１、第２回動中心軸５４Ｌ、５４Ｒを位置させ、両レバー５０Ｌ、５０Ｒの回動動作がリンク部材７０によって互いに連動されるため、ハウジング１０に対して幅方向両側からバランスの良い嵌合力が付与され、両ハウジング１０、３０が傾いて嵌合されるのが防止される。この場合に、両レバー５０Ｌ、５０Ｒの第１、第２カム板５２Ｌ、５２Ｒが板厚方向で互いに重なり合う部分を有しているため、その分、ハウジング１０の幅寸法が小さくなる。したがって、小型のコネクタにも適用可能となる。
【００３２】
また、両カム板５２Ｌ、５２Ｒの回動方向が互いに同方向とされているため、リンク部材７０にカム機構等を設けて両カム板５２Ｌ、５２Ｒの回動方向を逆向きに変換しなくて済み、構成の簡素化を図れる。
【００３３】
また、リンク部材７０が第１、第２アーム部５３Ｌ、５３Ｒの延出端部に設けられることにより、リンク部材７０の作用点が回動中心軸から離れて位置するため、第１、第２カム板５２Ｌ、５２Ｒの回動動作の円滑性が確保される。さらに、両カム板５２Ｌ、５２Ｒがいずれも薄肉とされるが、両カム溝５６Ｌ、５６Ｒが両カム板５２Ｌ、５２Ｒの内面に延成された第１、第２突条部５５Ｌ、５５Ｒの内側で構成されるため、両カム板５２Ｌ、５２Ｒの脆弱化が抑えられる。
【００３４】
＜実施形態２＞
実施形態２に係るレバー式コネクタを図８ないし図１０によって説明する。実施形態２では、第１、第２レバー５０Ｌ、５０Ｒの回動動作を連動させるリンク機構が実施形態１とは異なっているが、その他は実施形態１と同様である。よって、実施形態１と同様の構造には同一符合を付し、重複する説明は省略する。
【００３５】
第２レバー５０Ｒは、ハウジング本体１１を挟んで対をなす第２レバー本体５１Ｒを有し、第２レバー本体５１Ｒは略半月板状の第２カム板５２Ｒによって構成され、第２アーム部５３Ｒを有していない。
【００３６】
第１レバー５０Ｌは、ハウジング本体１１を挟んで対をなす第１レバー本体５１Ｌを有し、第１レバー本体５１Ｌは円板状の第１カム板５２Ｌと、第１カム板５２Ｌから外方に延びる第１アーム部５３Ｌとを有している。対をなす第１アーム部５３Ｌは、その延出端部において操作部５８Ａを介して互いに一体に連結されている。
【００３７】
そして、第１、第２カム板５２Ｌ、５２Ｒには、両者間に架け渡される長尺板状のリンク部材７０Ａが板厚方向に対をなして設けられている。リンク部材７０Ａは、常時幅方向に略水平に配置されるものであり、両カム板５２Ｌ、５２Ｒとの間にピン部材８０を介して連結されている。その他、第１、第２カム板５２Ｌ、５２Ｒ、第１、第２カム溝５６Ｌ、５６Ｒ、第１、第２突条部５５Ｌ、５５Ｒ、逃がし部５９の各形状は実施形態１と同様であり、第１、第２カム板５２Ｌ、５２Ｒが板厚方向で互いに重なり合う部分を有する点も実施形態１と同様である。
【００３８】
実施形態２によれば、操作部５８への操作力の付与によって第１レバー５０Ｌが回動されると、リンク部材７０を介して第２レバー５０Ｒが第１レバー５０Ｌと同方向に連動して回動され、両ハウジング１０、３０の嵌合動作が低嵌合力でバランス良く進行する。この場合に、第２アーム部５３Ｒが省略される分、第２アーム部５３Ｒの形状が簡略化され、ひいては全体の構成が簡素化される。
【００３９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）第１、第２カム板は、初期位置では互いに重なり合う部分を有しておらず、回動途中で一時的に互いに重なり合う部分を有する構成であってもよい。  
（２）第１、第２カム板は、回動途中をも含めて常時重なり合う部分を有する構成であってもよい。  
（３）カム溝はカム板の外面に設けられてもよい。  
（４）カム溝はカム板の板面に凹設又は貫設されてもよい。  
（５）実施形態１では、操作部が第２レバー側ではなく第１レバー側に設けられてもよい。  
（６）実施形態２では、操作部及びアーム部が第１レバー側ではなく第２レバー側に設けられてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１０…ハウジング
３０…相手ハウジング
３２…カムフォロア（カム受け部）
５０Ｌ…第１レバー
５０Ｒ…第２レバー
５２Ｌ…第１カム板
５２Ｒ…第２カム板
５３Ｌ…第１アーム部
５３Ｒ…第２アーム部
５４Ｌ…第１回動中心軸
５４Ｒ…第２回動中心軸
５５Ｌ…第１突条部
５５Ｒ…第２突条部
５６Ｌ…第１カム溝
５６Ｒ…第２カム溝
５９…逃がし部
７０、７０Ａ…リンク部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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