(57)【要約】【課題】安定した印刷品質を実現可能な電子写真式の画像形成装置を提供する。【解決手段】半導体レーザなどを光源として、前記光源より発生する光を偏光走査する回転多面鏡と、前記偏光走査された光を感光体上の所定の位置に結像させるＦθレンズとを有する画像形成装置において、前記光源と回転多面鏡との光路間に、多段階または連続的に減衰率が変化する減衰フィルタを備えたことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体レーザなどを光源として、前記光源より発生する光を偏光走査する回転多面鏡と、前記偏光走査された光を感光体上の所定の位置に結像させるＦθレンズとを有する画像形成装置において、
前記光源と回転多面鏡との光路間に、多段階または連続的に減衰率が変化する減衰フィルタを備えたことを特徴とする電子写真式の画像形成装置。
【請求項２】
前記減衰フィルタは減衰率を任意に可変可能であることを特徴とする請求項１記載の電子写真式の画像形成装置。
【請求項３】
前記減衰フィルタは、印刷装置の仕様により感光体に必要な露光エネルギーが変化した場合においても前記光源の光量設定値を変えない減衰率に設定されることを特徴とする請求項１記載の電子写真式の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真式の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルプリンタやデジタル複写機などの画像形成装置においては、高品質の画像を高速に記憶することができることから、半導体レーザなどのレーザより発振されたレーザビームを用いて画像を形成する、電子写真式の画像形成装置が普及している。
【０００３】
電子写真式の画像形成装置は、光源となるレーザと、レーザより発振されたレーザビームを所定の像に形成するレンズ群と、光導電性を有する感光体上にレーザビームを走査する回転多面鏡と、走査された光を感光体上の所定の位置に結像させるＦθレンズと、前記構成部品類を実装する光学ベースなどにより構成されている。
【０００４】
このような画像形成装置においては、更なる高速高画質化の市場要求に応えるため、レーザをマルチビーム化して対応している。その一手法として、レーザを発振する複数の発光素子が、１チップ上に配列されたレーザダイオードアレイが広く使用されているが、この場合、レーザのドループ特性をより考慮する必要がある。このドループとは、レーザの自己発熱によりレーザ光量が低下する現象であり、マルチビーム化により特に顕著に現れる。
【０００５】
ドループが発生すると、レーザ光量が一定とならず、感光体上の静電潜像が崩れ、印刷品質を劣化させる要因となるため、レーザ光量は、印刷装置の仕様（例えば印刷速度により感光体に必要な露光エネルギーは変化）に合わせ、ドループの影響を受けない範囲内に設定される必要がある。
【０００６】
図３は、従来の画像形成装置を上面から見た概略構成図である。光源となるレーザ１と、レーザ１より発振されたレーザビームを所定の像に形成するレンズ群２と、光導電性を有する感光体３上にレーザビームを走査する回転多面鏡４と、走査された光を感光体３上の所定の位置に結像させるＦθレンズ５と、前記構成部品を実装する光学ベース６などにより構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えば単一の印刷装置で印刷速度が大幅に切り替わる装置仕様においては、必要なレーザ光量の設定範囲も拡大するが、レーザ最大出力の制限などにより、全ての仕様でドループの影響を受けない範囲内に、レーザ光量を設定することができなくなる。そのため、レンズ透過率を可変したり、単一の減衰フィルタなどを挿入して調整するが、その設定範囲には限界がある。また、レーザ仕様変更によるドループ低減策もレーザの高スペック、高コスト化に繋がる。
【０００８】
本発明の目的は、上記した従来技術の問題点を解決して、安定した印刷品質を実現可能な電子写真式の画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の第１の手段は、半導体レーザなどを光源として、前記光源より発生する光を偏光走査する回転多面鏡と、前記偏光走査された光を感光体上の所定の位置に結像させるＦθレンズとを有する画像形成装置において、前記光源と回転多面鏡との光路間に、多段階または連続的に減衰率が変化する減衰フィルタを備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の第２の手段は第１の手段において、前記減衰フィルタは減衰率を任意に可変可能であることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の第３の手段は第１の手段において、前記減衰フィルタは、印刷装置の仕様により感光体に必要な露光エネルギーが変化した場合においても前記光源の光量設定値を変えない減衰率に設定されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、半導体レーザのドループの影響を受けない安定した印刷品質を実現可能な電子写真式の画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置を上面から見た概略構成図である。
【図２】本発明の実施例に係る減衰フィルタ部の構成を示す側面図である。
【図３】従来の画像形成装置を上面から見た概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明における一形態を、以下図面に従って説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施例に係る画像形成装置を上面から見た概略構成図である。光源となるレーザ１と、レーザ１より発振されたレーザビームを所定の像に形成するレンズ群２と、光導電性を有する感光体３上にレーザビームを走査する回転多面鏡４と、レーザ１と回転多面鏡４との光路間に配置された減衰フィルタ部７と、走査された光を感光体３上の所定の位置に結像させるＦθレンズ５と、前記構成部品を実装する光学ベース６などにより構成されている。
【００１６】
図２は、本発明の減衰フィルタ部の構成を示す側面図である。減衰フィルタ部７は、多段階、または連続的に減衰率が変化する減衰フィルタ８とフィルタベース９により構成され、例えば、駆動モータなど（図示せず）により、減衰フィルタ８はフィルタベース９上をスライドする。
【００１７】
ここで、印刷速度がある速度から低速側にシフトした場合は、感光体３に必要な露光エネルギーが低くなるため、図２（ａ）に示すように減衰率を高める方向へ、また、印刷速度がある速度から高速側にシフトした場合は、感光体３に必要な露光エネルギーが高くなるため、図２（ｂ）に示すように減衰率を低める方向へ、それぞれ減衰フィルタ８をスライドさせることにより、レーザ光量は、印刷速度によらず最適値のまま保持することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
印刷装置の仕様によらず、レーザ光量を常に最適値に設定可能であり、安定した印刷品質を提供する電子写真式の画像形成装置に利用できる。
【符号の説明】
【００１９】
１は光源、２はレンズ群、３は感光体、４は回転多面境、５はＦθレンズ、６は光学ベース、７は減衰フィルタ部、８は減衰フィルタ、９はフィルタベースである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２０】
【特許文献１】特開２００１−３０５４６０号公報
【図１】
2010197824.tif 000003
【図２】
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【図３】
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