(57)【要約】【課題】  積層した複数の電池を第１挟持部材及び第２挟持部材で挟持した積層体と、この寸法に合わせて形成した締結部材とを有し、締結部材の変形による寸法変化の生じ難い組電池構造体の製造方法を提供する。このような組電池構造体、この組電池構造体を搭載した車両及び電池搭載機器を提供する。【解決手段】  組電池構造体1は、積層方向DLに積層した複数の電池30と、これらを挟む第１挟持部材50及び第２挟持部材60と、締結部材10と、を備え、第１挟持部材は第１Ｒ面を有し、締結部材の第１屈曲部12Yを第１Ｒ面に沿って屈曲させてなる。組電池構造体の製造方法は、積層工程と、未加工締結部材10Bを第１Ｒ面に沿って屈曲させて、第１屈曲部を有する締結部材を成形する屈曲工程と、を備える。【選択図】  図２
2010092610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行な２つのケース主面を有する複数の電池であって、上記ケース主面に直交する積層方向に積層した複数の電池と、
複数の上記電池の上記積層方向外側にそれぞれ配置され、複数の上記電池を挟む第１挟持部材及び第２挟持部材と、
上記第１挟持部材と第２挟持部材との間に架け渡されてなる締結部材と、を備える
組電池構造体の製造方法であって、
上記第１挟持部材は、
上記締結部材と接触する接触面に、積層された複数の上記電池から上記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第１Ｒ面を有し、
上記第１挟持部材と複数の上記電池と上記第２挟持部材とを上記積層方向に積層した積層体のうち、上記第１挟持部材と上記第２挟持部材との間に上記締結部材を架け渡すにあたり、
上記締結部材の第１屈曲部を上記第１Ｒ面に沿って屈曲させてなり、
積層された複数の上記電池から上記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第１Ｒ面を有する上記第１挟持部材を準備する準備工程と、
上記第１挟持部材と複数の上記電池と上記第２挟持部材とを、上記積層方向に積層して、上記積層体を形成する積層工程と、
上記積層体の上記積層方向の寸法に合わせて、上記締結部材となる、未加工締結部材を、上記第１挟持部材の上記第１Ｒ面に当接させつつ、これに沿って屈曲させて上記第１屈曲部を有する上記締結部材を成形する屈曲工程と、を備える
組電池構造体の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の組電池構造体の製造方法であって、
前記屈曲工程の後に、前記締結部材のうち、前記第１屈曲部よりも、前記積層方向に見て前記第１挟持部材と前記第２挟持部材との間に位置する中間部から遠ざかる側に位置する第１固定部を、前記第１挟持部材に固定する第１固定工程を備える
組電池構造体の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電池構造体の製造方法であって、
前記屈曲工程は、
前記第２挟持部材に前記締結部材を固定した状態で行う
組電池構造体の製造方法。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の電池構造体の製造方法であって、
前記準備工程は、
積層された複数の前記電池から前記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第２Ｒ面を有する前記第２挟持部材を準備する工程を含み、
前記屈曲工程は、
前記未加工締結部材を前記第１Ｒ面に沿って屈曲させるのと同時に、上記未加工締結部材を上記第２挟持部材の上記第２Ｒ面に沿って屈曲させて第２屈曲部を有する上記締結部材を成形する
組電池構造体の製造方法。
【請求項５】
請求項４に記載の電池構造体の製造方法であって、
前記屈曲工程の後に、前記締結部材のうち、前記第２屈曲部よりも、前記積層方向に見て前記第１挟持部材と前記第２挟持部材との間に位置する中間部から遠ざかる側に位置する第２固定部を、前記第２挟持部材に固定する第２固定工程を備える
組電池構造体の製造方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の組電池構造体の製造方法であって、
前記屈曲工程は、
前記積層体を前記積層方向に圧縮した状態で行う圧縮屈曲工程である
組電池構造体の製造方法。
【請求項７】
互いに平行な２つのケース主面を有する複数の電池であって、上記ケース主面に直交する積層方向に積層した複数の電池と、
複数の上記電池の上記積層方向外側にそれぞれ配置され、複数の上記電池を挟む第１挟持部材及び第２挟持部材と、
上記第１挟持部材と第２挟持部材との間に架け渡されてなる締結部材と、を備える
組電池構造体であって、
上記第１挟持部材は、
上記締結部材と接触する接触面に、積層された複数の上記電池から上記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第１Ｒ面を有し、
上記第１挟持部材と複数の上記電池と上記第２挟持部材とを上記積層方向に積層した積層体のうち、上記第１挟持部材と上記第２挟持部材との間に上記締結部材を架け渡すにあたり、
上記締結部材の第１屈曲部を上記第１Ｒ面に沿って屈曲させてなる
組電池構造体。
【請求項８】
請求項７に記載の組電池構造体であって、
前記締結部材は、
このうち、前記第１屈曲部よりも、前記積層方向に見て前記第１挟持部材と前記第２挟持部材との間に位置する中間部から遠ざかる側に位置する第１固定部で、前記第１挟持部材に固定されてなる
組電池構造体。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載の組電池構造体であって、
前記締結部材は、
２つの前記第１屈曲部と、
これらの間で、前記積層方向に沿って直線状に延び、上記積層方向に見て前記第１挟持部材及び前記第２挟持部材との間に位置する２つの中間部と、
２つの上記中間部の間に位置し、上記第２挟持部材の周囲を回ってＵ字状に曲げ返されてなるＵ字屈曲部と、を有する
組電池構造体。
【請求項１０】
請求項９に記載の組電池構造体であって、
前記第２挟持部材のうち、前記締結部材の前記Ｕ字屈曲部が接触する接触面に、積層された複数の前記電池から前記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第２Ｒ面を有し、
上記Ｕ字屈曲部は、
上記第２挟持部材の上記第２Ｒ面に沿って屈曲させてなる
組電池構造体。
【請求項１１】
請求項７〜請求項９のいずれか１項に記載の組電池構造体であって、
前記締結部材により、前記第１挟持部材及び前記第２挟持部材を通じて、複数の前記電池を前記積層方向に圧縮してなる
組電池構造体。
【請求項１２】
請求項７〜請求項１１のいずれか１項に記載の組電池構造体を搭載した車両。
【請求項１３】
請求項７〜請求項１１のいずれか１項に記載の組電池構造体を搭載した電池搭載機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組電池構造体、車両、電池搭載機器及びこの組電池構造体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話、ノート型パソコン、ビデオカムコーダなどのポータブル電子機器やハイブリッド電気自動車等の車両の普及により、これらの駆動用電源に用いられる電池の需要は増大している。
このうちハイブリッド電気自動車等の車両では、通常、複数の電池を用いた高容量で高出力が可能な電池パックを搭載している。例えば、特許文献１に示す電池パック（組電池構造体）では、２枚のエンドプレート（挟持部材）で、樹脂枠に保持された電池を複数挟み込み、拘束バンド（締結部材）で、電池の積層方向の寸法変化を拘束している。なお、特許文献１の第３図によれば、エンドプレートの角部において、拘束バンドはほぼ直角に屈曲した形態とされている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２２１３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このような拘束バンド（締結部材）としては、予め所定寸法に形成したものを用いることが考えられる。
しかしながら、電池パック（組電池構造体）では複数の電池を積層しているので、実際に積層された複数の電池の積層方向の寸法は、各電池の寸法誤差が累積し大きく変動する。このため、予め寸法が決められた拘束バンド（締結部材）で、複数の電池及びエンドプレート（挟持部材）を拘束しようとすると、その締結部材の寸法と、複数の電池と挟持部材とを合わせた積層方向の寸法に大きな違いが生じ、適切に拘束できない場合が起こりうる。
【０００５】
そこで、積層された電池及びこれらを挟む挟持部材からなる積層体の寸法に合わせて、締結部材を屈曲させることが考えられる。
しかしながら、締結部材としては、例えば、所定の厚さの帯板状の金属体などを用いるため、締結部材を、任意の位置で、特許文献１に記載のようにほぼ直角に屈曲させることは困難である。すなわち、締結部材の屈曲部分にある程度丸みを残して屈曲させざるを得ず、挟持部材の角部と締結部材の屈曲部分との間に隙間ができる。すると、電池を充放電することに伴う電池の寸法変化（膨張）により、締結部材に張力が掛かった場合に、徐々に締結部材の屈曲部分が変形し、締結部材の積層方向の寸法が大きくなる。これにより、例えば、この締結部材で電池に与えられる圧縮力が徐々に低下するなど、適切に拘束できなくなる不具合が生じる。
【０００６】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであって、積層した複数の電池を第１挟持部材及び第２挟持部材で挟持した積層体と、この寸法に合わせて成形した締結部材とを有し、しかも締結部材の変形による寸法変化の生じにくい組電池構造体の製造方法を提供することを目的とする。また、このような組電池構造体、この組電池構造体を搭載した車両及び電池搭載機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そして、その解決手段は、互いに平行な２つのケース主面を有する複数の電池であって、上記ケース主面に直交する積層方向に積層した複数の電池と、複数の上記電池の上記積層方向外側にそれぞれ配置され、複数の上記電池を挟む第１挟持部材及び第２挟持部材と、上記第１挟持部材と第２挟持部材との間に架け渡されてなる締結部材と、を備える組電池構造体の製造方法であって、上記第１挟持部材は、上記締結部材と接触する接触面に、積層された複数の上記電池から上記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第１Ｒ面を有し、上記第１挟持部材と複数の上記電池と上記第２挟持部材とを上記積層方向に積層した積層体のうち、上記第１挟持部材と上記第２挟持部材との間に上記締結部材を架け渡すにあたり、上記締結部材の第１屈曲部を上記第１Ｒ面に沿って屈曲させてなり、積層された複数の上記電池から上記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第１Ｒ面を有する上記第１挟持部材を準備する準備工程と、上記第１挟持部材と複数の上記電池と上記第２挟持部材とを、上記積層方向に積層して、上記積層体を形成する積層工程と、上記積層体の上記積層方向の寸法に合わせて、上記締結部材となる、未加工締結部材を、上記第１挟持部材の上記第１Ｒ面に当接させつつ、これに沿って屈曲させて上記第１屈曲部を有する上記締結部材を成形する屈曲工程と、を備える組電池構造体の製造方法である。
【０００８】
本発明の組電池構造体の製造方法では、上述の準備工程と積層工程と屈曲工程とを備えるので、締結部材を予め屈曲させておくのとは異なり、未加工締結部材を第１挟持部材の第１Ｒ面に沿って屈曲させて締結部材の第１屈曲部を成形する。このため、積層体の積層方向寸法に応じて、適切な位置で締結部材の第１屈曲部を屈曲させた組電池構造体を製造することができる。
【０００９】
また、未加工締結部材を、第１Ｒ面に沿って屈曲させるので、例えば、別途、屈曲のための金型などを要することなく、第１Ｒ面に沿わせて、未加工締結部材を容易に屈曲させて、第１屈曲部を成形することができる。なお、締結部材の第１屈曲部は、第１挟持部材の第１Ｒ面に沿わせて未加工締結部材を屈曲させてなるので、締結部材の第１屈曲部に、第１挟持部材の第１Ｒ面が密着する。このため、締結部材に変形が生じにくく、例えば、充放電に伴う電池の寸法変化が生じても、前述のような隙間を有することに伴う締結部材（第１屈曲部）の形状変化を抑制できる。
【００１０】
なお、電池としては、例えば、矩形箱形の電池ケース内に発電要素を収容した矩形箱形の電池や、ラミネートフィルムで発電要素を包囲したラミネート形の電池が挙げられる。
また、積層体において複数の電池は、例えば、互いに直接当接して積層されていても良いし、他の部材（たとえば冷却用のスペーサなど）を介して積層されていても良い。また、電池と第１挟持部材あるいは第２挟持部材との間にも、他の部材が介在していても良い。
また、第１Ｒ面の形状は、積層された複数の電池から積層方向に遠ざかるほど積層方向に対して大きく、つまり、大きな角度で交叉する形状であり、例えば、一定の曲率半径を擁する円筒面の一部を用いたもののほか、楕円筒の筒面の一部を用いたものが挙げられる。
【００１１】
また、締結部材としては、具体的には、断面が円形の丸棒、断面が矩形の角棒、あるいは、帯板状などの形状であり、これらを屈曲したものが挙げられる。
なお、締結部材において、第２挟持部部材と係合させる部位（後述する第２屈曲部など）は、未加工締結部材に予め形成しておいても良いし、第１屈曲部の形成と同時に形成しても、あるいはその後に形成しても良い。
【００１２】
さらに、上述の組電池構造体の製造方法であって、前記屈曲工程の後に、前記締結部材のうち、前記第１屈曲部よりも、前記積層方向に見て前記第１挟持部材と前記第２挟持部材との間に位置する中間部から遠ざかる側に位置する第１固定部を、前記第１挟持部材に固定する第１固定工程を備える組電池構造体の製造方法とすると良い。
【００１３】
本発明の組電池構造体の製造方法は、屈曲工程の後に第１固定工程により第１固定部を第１挟持部材に固定するので、その後に第１屈曲部が位置ずれしたり、締結部材が積層体から外れたりすることを確実に防止できる。
【００１４】
なお、固定の手法としては、例えば、リベット接合、ねじ接合等の機械的接合による固定や、レーザ溶接、電子ビーム溶接、アーク溶接、摩擦圧接、ろう接等の溶接（冶金的接合）や、接着剤を用いた接着などの手法が挙げられる。
【００１５】
さらに、上述のいずれかの組電池構造体の製造方法であって、前記屈曲工程は、前記第２挟持部材に前記締結部材を固定した状態で行う組電池構造体の製造方法とすると良い。
【００１６】
本発明の組電池構造体の製造方法では、第２挟持部材に未加工締結部材を固定した状態で屈曲工程を行う。従って、屈曲工程では、未加工挟持部材についての積層方向の位置決めをして、締結部材の積層方向の寸法を積層体に適切に合わせることができる。
【００１７】
なお、第２挟持部材に締結部材を固定する手法としては、例えば、ねじ止めによる締結、リベット等による固定、両者の係合接着等の手法やこれらの複合が挙げられる。また、例えば、未加工締結部材において、係合させる部位を予め成形しておき、その後、その部位を第２挟持部に係合させたり、或いは、未加工締結部材を、第２挟持部材に沿って屈曲させて係合させても良い。
【００１８】
または、前述のいずれかの組電池構造体の製造方法であって、前記準備工程は、積層された複数の前記電池から前記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第２Ｒ面を有する前記第２挟持部材を準備する工程を含み、前記屈曲工程は、前記未加工締結部材を前記第１Ｒ面に沿って屈曲させるのと同時に、上記未加工締結部材を上記第２挟持部材の上記第２Ｒ面に沿って屈曲させて第２屈曲部を有する上記締結部材を成形する組電池構造体の製造方法とすると良い。
【００１９】
本発明の組電池構造体の製造方法では、未加工締結部材を第１Ｒ面に沿って屈曲させるのと同時に第２Ｒ面に沿って屈曲させる。このため、締結部材に予め、第２屈曲部など第２挟持部材と係合する部位を成形しておく必要がなく、安価で容易に、しかも積層体の積層方向寸法に適合させて、第１挟持部材と第２挟持部材との間に架け渡されてなる締結部材を有する組電池構造体を形成できる。
【００２０】
さらに、上述の組電池構造体の製造方法であって、前記屈曲工程の後に、前記締結部材のうち、前記第２屈曲部よりも、前記積層方向に見て前記第１挟持部材と前記第２挟持部材との間に位置する中間部から遠ざかる側に位置する第２固定部を、前記第２挟持部材に固定する第２固定工程を備える組電池構造体の製造方法とすると良い。
【００２１】
本発明の組電池構造体の製造方法では、第２固定部を第２挟持部材に固定する第２固定工程を備えるので、その後、第２屈曲部が位置ずれしたり、締結部材が積層体から外れたりすることを確実に防止できる。
【００２２】
さらに、上述のいずれかの組電池構造体の製造方法であって、前記屈曲工程は、前記積層体を、前記積層方向に圧縮した状態で行う圧縮屈曲工程である組電池構造体の製造方法とすると良い。
【００２３】
本発明の組電池構造体の製造方法では、上述の圧縮屈曲工程を備える。これにより、寸法誤差などで積層体の積層方向寸法に変動があっても、各々の積層体に合わせて、締結部材を成形することで、積層体を適切な圧縮力で圧縮し、しかも、締結部材の変形による圧縮力の変化の生じにくい組電池構造体を製造できる。
【００２４】
さらに、他の解決手段は、互いに平行な２つのケース主面を有する複数の電池であって、上記ケース主面に直交する積層方向に積層した複数の電池と、複数の上記電池の上記積層方向外側にそれぞれ配置され、複数の上記電池を挟む第１挟持部材及び第２挟持部材と、上記第１挟持部材と第２挟持部材との間に架け渡されてなる締結部材と、を備える組電池構造体であって、上記第１挟持部材は、上記締結部材と接触する接触面に、積層された複数の上記電池から上記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第１Ｒ面を有し、上記第１挟持部材と複数の上記電池と上記第２挟持部材とを上記積層方向に積層した積層体のうち、上記第１挟持部材と上記第２挟持部材との間に上記締結部材を架け渡すにあたり、上記締結部材の第１屈曲部を上記第１Ｒ面に沿って屈曲させてなる組電池構造体である。
【００２５】
本発明の組電池構造体では、締結部材の第１屈曲部を、第１挟持部材の第１Ｒ面に沿って屈曲させてなる。これにより、締結部材の第１屈曲部が第１挟持部材の第１Ｒ面に密着する。このため、例えば、充放電に伴って電池（積層体）に積層方向の寸法変化が生じても、この締結部材の第１屈曲部の形状が積層方向に変形し難く、前述のように、これらの間に隙間を有することに伴って締結部材がゆるむのを抑制した組電池構造体とすることができる。
【００２６】
さらに、上述の組電池構造体であって、前記締結部材は、このうち、前記第１屈曲部よりも、前記積層方向に見て前記第１挟持部材と前記第２挟持部材との間に位置する中間部から遠ざかる側に位置する第１固定部で、前記第１挟持部材に固定されてなる組電池構造体とすると良い。
【００２７】
本発明の組電池構造体は、締結部材の第１固定部を、第１挟持部材に固定しているので、第１屈曲部が位置ずれしたり、締結部材が積層体から外れたりする不具合を確実に防止できる。
【００２８】
さらに、上述のいずれかの組電池構造体であって、前記締結部材は、２つの前記第１屈曲部と、これらの間で、前記積層方向に沿って直線状に延び、上記積層方向に見て前記第１挟持部材及び前記第２挟持部材との間に位置する２つの中間部と、２つの上記中間部の間に位置し、上記第２挟持部材の周囲を回ってＵ字状に曲げ返されてなるＵ字屈曲部と、を有する組電池構造体とすると良い。
【００２９】
本発明の組電池構造体では、締結部材の２つの中間部の間にＵ字屈曲部を有するので、１つの締結部材を用いて、積層体の第１挟持部材と第２挟持部材とを積層方向に簡易に締結することができる。かくして、締結部材の部品点数を低減した安価な組電池構造体とすることができる。
【００３０】
さらに、上述の組電池構造体であって、前記第２挟持部材のうち、前記締結部材の前記Ｕ字屈曲部が接触する接触面に、積層された複数の前記電池から前記積層方向に遠ざかるほど上記積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第２Ｒ面を有し、上記Ｕ字屈曲部は、上記第２挟持部材の上記第２Ｒ面に沿って屈曲させてなる組電池構造体とすると良い。
【００３１】
本発明の組電池構造体では、第２挟持部材の接触面に、電池から積層方向に遠ざかるほど積層方向に対して大きく交叉する曲面からなる第２Ｒ面を有し、締結部材のＵ字屈曲部がその第２Ｒ面に沿って屈曲してなる。これにより、Ｕ字屈曲部が第２挟持部材の接触面に密着する。このため、例えば、充放電に伴って電池（積層体）に積層方向の寸法変化が生じても、Ｕ字屈曲部の形状が積層方向に変形し難く、Ｕ字屈曲部と第２挟持部材との間に隙間を有することを伴う締結部材のゆるみを抑制した組電池構造体とすることができる。
【００３２】
さらに、上述のいずれかの組電池構造体であって、前記締結部材により、前記第１挟持部材及び前記第２挟持部材を通じて、複数の前記電池を前記積層方向に圧縮してなる組電池構造体とすると良い。
【００３３】
本発明の組電池構造体では、締結部材により、複数の電池を積層方向に圧縮してなる。このため、複数の電池（積層体）が膨張あるいは収縮して積層方向寸法が変動しても、積層体を適切な圧縮力で圧縮して電池の特性変化を抑制し、しかも、締結部材の変形による圧縮力の変化の生じにくい組電池構造体とすることができる。
【００３４】
さらに、他の解決手段は、上述のいずれかの組電池構造体を搭載した車両である。
【００３５】
本発明の車両は、前述の組電池構造体を搭載している。従って、各電池を適切に拘束し、しかも、拘束の状態が経時的に変化しにくい組電池構造体を用いた、性能の安定した車両とすることができる。
【００３６】
なお、車両としては、その動力源の全部あるいは一部に電池による電気エネルギを使用している車両であれば良く、例えば、電気自動車、ハイブリッド自動車、プラグインハイブリッド自動車、ハイブリッド鉄道車両、フォークリフト、電気車いす、電動アシスト自転車、電動スクータが挙げられる。
【００３７】
さらに、他の解決手段は、前述のいずれかの組電池構造体を搭載した電池搭載機器である。
【００３８】
本発明の電池搭載機器は、前述の組電池構造体を搭載している。従って、各電池を適切に拘束し、しかも、拘束の状態が経時的に変化しにくい組電池構造体を用いた、性能の安定した電池搭載機器とすることができる。
【００３９】
なお、電池搭載機器としては、電池を搭載しこれをエネルギー源の少なくとも１つとして利用する機器であれば良く、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話、電池駆動の電動工具、無停電電源装置など、電池で駆動される各種の家電製品、オフィス機器、産業機器が挙げられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
（実施形態１）
次に、本発明の実施形態１について、図面を参照しつつ説明する。
まず、本実施形態１にかかる組電池構造体（以下、単に組電池とも言う）１について説明する。図１に組電池１の斜視図を示す。
本実施形態１にかかる組電池１は、略矩形箱形の複数の電池３０と、絶縁樹脂からなり、電池３０と交互に積層された樹脂枠４０と、金属からなり、これらを挟持してなる２枚のエンドプレート（第１エンドプレート５０、第２エンドプレート６０）とを備える。また、これら複数の電池３０、樹脂枠４０及び２枚のエンドプレート５０，６０を拘束する４本の締結部材１０を備える。なお、この組電池１では、複数の電池３０を積層する方向（図１中、左右方向）を積層方向ＤＬとする。
【００４１】
このうち、電池３０は、矩形箱形の電池ケース３１、正極端子部材３４、負極端子部材３５、及び、電池ケース３１内に収容された図示しない発電要素を備えるリチウムイオン二次電池である（図１参照）。
このうち、発電要素は、いずれも図示しない帯状の正電極板と負電極板とを、ポリエチレンからなる帯状のセパレータを介して扁平形状に捲回されてなる。なお、この正電極板には正極端子部材３４が、負電極板には負極端子部材３５が、電気的に接続している。
【００４２】
また、電池ケース３１は、いずれもアルミニウム製の電池ケース本体３２及び封口蓋３３からなる（図２参照）。なお、この電池ケース３１は、積層方向ＤＬに直交し、互いに平行な２つのケース主面３１ｆ、３１ｆを有する。
このうち、電池ケース本体３２は有底矩形箱形であり、この内側の全面に絶縁樹脂からなる絶縁フィルム（図示しない）を貼付している。
また、封口蓋３３は矩形板状であり、電池ケース本体３２を閉塞するよう、これに溶接されている。この封口蓋３３には、正極端子部材３４及び負極端子部材３５がそれぞれ挿通され、その一部が封口蓋３３の上面に突出している（図１参照）。なお、封口蓋３３と、正極端子部材３４または負極端子部材３５との間には、絶縁樹脂からなる樹脂部材３８が介在して両者間を絶縁している。さらに、この封口蓋３３には、矩形板状の安全弁３９も装着されている。
【００４３】
一方、樹脂枠４０は、電池３０のケース主面３１ｆと対向するように配置される、略平面板状の本体部４１と、この本体部４１から電池３０の底側（図１中、下方）に回り込むように延出している脚部４８とを有する（図２，３参照）。なお、この樹脂枠４０には、第１エンドプレート５０と当接する第１最外樹脂枠４０Ｍと、第２エンドプレート６０と当接する第２最外樹脂枠４０Ｎと、電池３０同士の間に介在する電池間樹脂枠４０Ｑの３種に分類される。これらは、互いに脚部４８Ｍ、４８Ｎ、４８Ｑの形状に違いがある。
具体的には、電池間樹脂枠４０Ｑの脚部４８Ｑは、積層方向ＤＬの両側に延出する形状を有しているが、第１最外樹脂枠４０Ｍ及び第２最外樹脂枠４０Ｎは、積層方向ＤＬのうちこれらに隣接する電池３０側にのみ延出する形態の脚部４８Ｍ、４８Ｎをそれぞれ有する。
なお、いずれの樹脂枠４０Ｍ、４０Ｎ、４０Ｑの脚部４８Ｍ、４８Ｎ、４８Ｑも、その積層方向ＤＬの先端部分が隣接する脚部同士で結合可能な形状の結合部４８Ｊとされている。このため、電池３０を介して隣り合う樹脂枠４０同士は、電池３０の底側で互いに結合している。
【００４４】
また、樹脂枠４０（４０Ｍ、４０Ｎ、４０Ｑ）の本体部４１は、第１当接面４２及び第２当接面４４を含む。このうち第１当接面４２は、電池３０のケース主面３１ｆあるいは第１エンドプレート５０の第１内側面５１に対向して当接している。また、この第１当接面４２には、積層方向ＤＬに直交し、かつ、図２中、紙面に垂直な方向に延びる略矩形帯状の凹部４２Ｐが複数凹設されている（図２，３参照）。この凹部４２Ｐにより、空気を流通可能な矩形状の間隙ＧＳが設けられる。この間隙ＧＳは、凹部４２Ｐと電池３０のケース主面３１ｆに囲まれており、この間隙ＧＳに冷却風を供給することで、ケース主面３１ｆを通じて電池３０を冷却することができる。
【００４５】
一方、平面形状の第２当接面４４は、その全面が、隣り合う電池３０のケース主面３１ｆ、あるいは、第２エンドプレート６０の第２内側面６１に当接している。
さらに、樹脂枠４０は、電池ケース３１同士、電池ケース３１とエンドプレート５０，６０の間に介在して、これらを互いに絶縁している。
【００４６】
また、金属からなる板状の第１エンドプレート５０は、第１最外樹脂枠４０Ｍの第１当接面４２と当接する平面状の第１内側面５１と、これと反対側に位置し湾曲した第１外側面５２とを有し、断面Ｄ字形状をなしている（図１，２，４参照）。
このうち、第１外側面５２は、第１内側面５１と平行な第１外側平面５４と、この第１外側平面５４に対し、積層方向ＤＬに直交する第１方向ＤＡ（図４中、上下方向）の両側にそれぞれ連なる１／４円筒面状の第１Ｒ面５３，５３とを含む。このうち、第１Ｒ面５３，５３は、図２に示すように、複数の電池３０，３０から積層方向ＤＬ（図中、左右方向）に遠ざかるほど、つまり、図２中、左方向に行くほど、その積層方向ＤＬに対して大きく交叉する曲面からなる。なお、この第１Ｒ面５３，５３は、一定の曲率半径を擁する円筒面の１／４形状である。
この第１エンドプレート５０の第１外側面５２（第１Ｒ面５３，第１外側平面５４）は、後述する締結部材１０と接触してなる。
【００４７】
また、金属からなる板状の第２エンドプレート６０は、上述した第１エンドプレート５０と同様に、第２最外樹脂枠４０Ｎの第２当接面４４と当接する平面状の第２内側面６１と、これと反対側に位置し湾曲した第２外側面６２とを有し、断面Ｄ字形状をなしている（図１，２，４参照）。
このうち、第２外側面６２は、第２内側面６１と平行な第２外側平面６４と、この第２外側平面６４に対し、積層方向ＤＬに直交する第１方向ＤＡ（図４中、上下方向）の両側にそれぞれ連なる１／４円筒面状の第２Ｒ面６３，６３とを含む。このうち、第２Ｒ面６３，６３も、複数の電池３０，３０から積層方向ＤＬに遠ざかるほど、つまり、図２中、右方向に行くほど、その積層方向ＤＬに対して大きく交叉する曲面からなる。なお、この第２Ｒ面６３，６３も、一定の曲率半径の擁する円筒面の１／４形状である。
この第２エンドプレート６０の第２外側面６２（第２Ｒ面６３，第２外側平面６４）は、次述する締結部材１０と接触してなる。
【００４８】
また、締結部材１０は、金属からなり、第１エンドプレート５０と第２エンドプレート６０との間に架け渡されてなる、長尺帯板状の形態を有する。この締結部材１０は、第１エンドプレート５０の第１Ｒ面５３に沿って屈曲してなる第１屈曲部１２Ｙ、第２エンドプレート６０の第２Ｒ面６３に沿って屈曲してなる第２屈曲部１３Ｙ、及び、第１屈曲部１２Ｙ及び第２屈曲部１３Ｙとの間に位置し、積層方向ＤＬに延びる中間部１１を有する（図２参照）。また、第１屈曲部１２Ｙよりも中間部１１から遠ざかる側（図２中、左方側）に位置し、第１エンドプレート５０に固定されてなる第１固定部１２Ｚ、及び、第２屈曲部１３Ｙよりも中間部１１から遠ざかる側（図２中、右方側）に位置し、第２エンドプレート６０に固定されてなる第２固定部１３Ｚを有する。
【００４９】
このうち、第１屈曲部１２Ｙは、第１エンドプレート５０の第１Ｒ面５３に沿って徐々に屈曲し、これと密着してなる。また、第２屈曲部１３Ｙは、第１屈曲部１２Ｙと同様、第２エンドプレート６０の第２Ｒ面６３に沿って徐々に屈曲し、これと密着してなる。
また、第１固定部１２Ｚは、タッピングスクリューＴＳを用いて、第１エンドプレート５０の第１外側面５２（第１外側平面５４）に、第２固定部１３Ｚは、締結ボルトＢＴを用いて、第２エンドプレート６０の第２外側面６２（第２外側平面６４）に、それぞれ固定されている（図４参照）。
また、中間部１１のうち、電池ケースと接触する中間部接触面１１Ｋには、絶縁樹脂からなる図示しない樹脂フィルムが貼付されており、締結部材１０と各々の電池３０とを絶縁している。
【００５０】
なお、上述の締結部材１０は、積層方向ＤＬに積層配置された、複数の電池３０、樹脂枠４０、第１エンドプレート５０及び第２エンドプレート６０からなる積層体ＬＢを、積層方向ＤＬに所定の力で挟持している。これにより、複数の電池３０はそれぞれ、樹脂枠４０等を通じて、積層方向ＤＬに所定の圧縮力で圧縮されており、積層方向ＤＬの寸法変化を抑制されている。
また、本実施形態１における組電池１では、締結部材１０を４本用いている（図１，４参照）。そして、各々の締結部材１０は、第１エンドプレート５０の第１外側面５２、及び、第２エンドプレート６０の第２外側面６２に、それぞれ当接している（図４参照）。
【００５１】
本実施形態１の組電池１では、締結部材１０の第１屈曲部１２Ｙを、第１エンドプレート５０の第１Ｒ面５３に沿って屈曲させてなる。また、締結部材１０の第２屈曲部１３Ｙを、第２エンドプレート６０の第２Ｒ面６３に沿って屈曲させてなる。これにより、締結部材１０の第１屈曲部１２Ｙが第１Ｒ面５３に、第２屈曲部１３Ｙが第２Ｒ面６３にそれぞれ密着する。このため、例えば、充放電に伴って電池３０（積層体ＬＢ）に積層方向ＤＬの寸法変化が生じても、この締結部材１０の第１屈曲部１２Ｙ及び第２屈曲部１３Ｙの形状が積層方向ＤＬに変形し難く、締結部材１０が変形してゆるむのを抑制した組電池１とすることができる。
【００５２】
また、本実施形態１の組電池１は、第１固定部１２Ｚを第１エンドプレート５０に、第２固定部１３Ｚを第２エンドプレート６０にそれぞれ固定しているので、締結部材１０の第１屈曲部１２Ｙ或いは第２屈曲部１３Ｙが位置ずれしたり、締結部材１０が積層体ＬＢから外れたりすることを確実に防止できる。
【００５３】
また、本実施形態１の組電池１では、締結部材１０により、複数の電池３０，３０を積層方向ＤＬに圧縮してなる。このため、それら複数の電池３０，３０（積層体ＬＢ）が膨張あるいは収縮して、積層方向ＤＬの寸法が変動しても、積層体ＬＢを適切な圧縮力で圧縮して電池の特性変化を抑制し、しかも、締結部材１０の変形による圧縮力の変化の生じにくい組電池１とすることができる。
【００５４】
次いで、本実施形態１にかかる組電池１の製造方法について、図５〜図７を用いて説明する。
まず、この組電池１の製造方法のうち、準備工程及び積層工程について説明する。
図５に示すように、前述した第１Ｒ面５３を有する第１エンドプレート５０と、第２Ｒ面６３を有する第２エンドプレート６０とをそれぞれ準備する（準備工程）。
また、図５に示すように、樹脂枠４０と電池３０とを交互に配置して、積層方向ＤＬに複数の電池３０を積層する。そして、樹脂枠４０のうちの第１最外樹脂枠４０Ｍの第１当接面４２に向けて、第１エンドプレート５０の第１内側面５１を当接させる。また、第２最外樹脂枠４０Ｎの第２当接面４４に向けて、第２エンドプレート６０の第２内側面６１を当接させる。かくして、第１エンドプレート５０と複数の電池３０と第２エンドプレート６０とが積層方向ＤＬに積層されて、積層体ＬＢをなす（積層工程，図６参照）。なお、第２エンドプレート６０は、その第２外側面６２の第２外側平面６４上に、予めネジ穴ＢＨを４つ設けてある。
【００５５】
次に、本実施形態１の組電池１の製造方法のうち、圧縮屈曲工程について説明する（図６〜８参照）。
まず、積層方向ＤＬに押圧可能な押圧装置ＰＳを用いて、積層体ＬＢを積層方向ＤＬに圧縮する。具体的には、積層体ＬＢにおける、第１エンドプレート５０の第１外側面５２、及び、第２エンドプレート６０の第２外側面６２に、それぞれ押圧装置ＰＳの押圧平面Ｐｆを当接させて、積層体ＬＢを積層方向ＤＬに圧縮する（図６参照）。これにより、第１エンドプレート５０及び第２エンドプレート６０の間に積層されている各電池３０は、所定の圧縮力で圧縮される。
【００５６】
次に、上述したように、積層体ＬＢを積層方向ＤＬに圧縮した状態で、締結部材１０となる未加工締結部材１０Ｂを屈曲させる。
まず、金属からなり長尺直線帯状の未加工締結部材１０Ｂについて述べる。この未加工締結部材１０Ｂは、その一端にボルト貫通孔１６を、他端にスクリュー貫通孔１７を有する。さらに、そのボルト貫通孔１６及びスクリュー貫通孔１７の周辺には、第２エンドプレート６０及び第１エンドプレート５０と接合する第２固定部１３Ｚ及び第１固定部１２Ｚをそれぞれ有する。
【００５７】
上述の未加工締結部材１０Ｂを、図７に示すように、押圧装置ＰＳにより圧縮されたままの状態の積層体ＬＢのうち、第２エンドプレート６０の第２外側平面６４に締結して固定する。
具体的には、まず、未加工締結部材１０Ｂの第２固定部１３Ｚを、第２エンドプレート６０の第２外側平面６４に当接させる。その際、第２エンドプレート６０のネジ穴ＢＨが、未加工締結部材１０Ｂのボルト貫通孔１６を通して目視確認できるように位置合わせする。そして、金属製の締結ボルトＢＴを、未加工締結部材１０Ｂのボルト貫通孔１６に挿通させ、ネジ穴ＢＨにねじ込み、第２固定部１３Ｚと第２エンドプレート６０とを締結する。なお、未加工締結部材１０Ｂの第１固定部１２Ｚが、第２エンドプレート６０の第１方向ＤＡ，第２エンドプレート６０から遠ざかる方に向けて延びるように、未加工締結部材１０Ｂを第２エンドプレート６０に締結する。
【００５８】
次いで、締結した未加工締結部材１０Ｂを、第２エンドプレート６０の第２Ｒ面６３に沿って徐々に屈曲させて、この第２Ｒ面６３に密着した第２屈曲部１３Ｙを形成する（図８（ａ）参照）。
さらに、未加工締結部材１０Ｂを、第１エンドプレート５０の第１Ｒ面５３に沿って徐々に屈曲させて、この第１Ｒ面５３に密着した第１屈曲部１２Ｙを形成する（図８（ｂ）参照）。
以上により、未加工締結部材１０Ｂは、第１屈曲部１２Ｙ、第２屈曲部１３Ｙ、及びこれらの間に位置し、積層方向ＤＬに延びる中間部１１を有する前述の締結部材１０となる。
【００５９】
本実施形態１では、上述の圧縮屈曲工程の後に、締結部材１０を第１エンドプレート５０の第１外側平面５４に金属製のタッピングスクリューＴＳを用いて締結固定する第１固定工程を行う。具体的には、まず、第１エンドプレート５０の第１外側平面５４のうち、第１固定部１２Ｚのスクリュー貫通孔１７を通して見える可視面５４Ｖについて、ドリルで垂直に掘削し、その可視面５４Ｖが開口してなる下穴ＵＨを設ける（図８（ｂ）参照）。そして、金属製のタッピングスクリューＴＳを、締結部材１０のスクリュー貫通孔１７に挿通させ、下穴ＵＨにねじ込み、第１固定部１２Ｚと第１エンドプレート５０とを締結させる。
以上により、本実施形態１にかかる組電池１が完成する（図１，２参照）。
【００６０】
本実施形態１の組電池１の製造方法では、準備工程と積層工程と圧縮屈曲工程（屈曲工程）とを備えるので、締結部材１０を予め屈曲させておくのとは異なり、未加工締結部材１０Ｂを第１エンドプレート５０の第１Ｒ面５３に沿って屈曲させて、締結部材１０の第１屈曲部１２Ｙを成形することができる。このため、積層体ＬＢの積層方向ＤＬの寸法に応じて、適切な位置で締結部材１０の第１屈曲部１２Ｙを屈曲させた組電池１を製造することができる。
【００６１】
また、未加工締結部材１０Ｂを、第１Ｒ面５３に沿って屈曲させるので、例えば、別途、未加工締結部材１０Ｂを屈曲させるための金型などを要することなく、第１Ｒ面５３に沿わせて、未加工締結部材１０Ｂを容易に屈曲させて、第１屈曲部１２Ｙを形成することができる。なお、第１エンドプレート５０の第１Ｒ面５３に沿わせて未加工締結部材１０Ｂを屈曲させて、第１屈曲部１２Ｙを成形するので、締結部材１０の第１屈曲部１２Ｙと第１エンドプレート５０の第１Ｒ面５３とが密着する。また、第２屈曲部１３Ｙと第２エンドプレート６０の第２Ｒ面６３も密着する。このため、締結部材１０に変形が生じにくく、例えば、充放電に伴う電池３０の寸法変化が生じても、隙間を有することに伴う締結部材１０（第１屈曲部１２Ｙ、第２屈曲部１３Ｙ）の形状変化を抑制できる。
【００６２】
また、本実施形態１の組電池１の製造方法によれば、屈曲工程の後に第１固定工程により第１固定部１２Ｚを第１エンドプレート５０に固定するので、その後に第１屈曲部１２Ｙが位置ずれしたり、締結部材１０が積層体ＬＢから外れたりすることを確実に防止できる。
【００６３】
また、第２エンドプレート６０に未加工締結部材１０Ｂを、ねじ止めで締結させた状態で屈曲工程を行う。従って、屈曲工程では、未加工挟持部材１０Ｂについての積層方向ＤＬの位置決めをして、締結部材１０の積層方向ＤＬの寸法を積層体ＬＢに適切に合わせることができる。
【００６４】
また、上述の圧縮屈曲工程を備えるので、寸法誤差などで積層体ＬＢの積層方向ＤＬの寸法に変動があっても、積層体ＬＢを適切な圧縮力で圧縮し、しかも、締結部材１０の変形による圧縮力の変化の生じにくい組電池１を製造できる。
【００６５】
（変形形態１）
次に、本発明の変形形態１にかかる組電池１０１について、図９を参照しつつ説明する。
本変形形態１の組電池１０１では、溶接により共に金属からなる第１エンドプレート５０と締結部材１１０とを固定している点で、前述の実施形態１と異なる。具体的には、溶接部ＷＰを介して、締結部材１１０の第１固定部１２Ｚは、第１エンドプレート５０の第１外側平面５４に固定している。
【００６６】
本変形形態１の組電池１０１の製造方法としては、前述の実施形態１と同様、準備工程、積層工程、圧縮屈曲工程及び第１固定工程を行う。
但し、本変形形態１では、第１固定工程において電子ビーム溶接による固定を行う。具体的には、図示しない電子ビームを、積層方向ＤＬ、第１エンドプレート５０の第１外側平面５４に密着させた締結部材１１０の第１固定部１２Ｚに向けて照射する。この電子ビームの照射により、締結部材１１０の第１固定部１２Ｚと、これに密着する第１エンドプレート５０とが溶融し、溶融部ＷＰを形成する。
前述の実施形態１では、例えば、第１エンドプレート５０に下穴ＵＨを掘削する際に、位置ずれを起こす虞があるのに対し、本変形形態１では、位置ずれを伴わずに速やかに締結部材１１０を溶接することができる。
なお、溶接の手法としては、上述の電子ビーム溶接の他に、例えば、レーザ溶接、アーク溶接、ろう接等が挙げられる。
【００６７】
（変形形態２）
次に、本発明の変形形態２にかかる組電池２０１について、図１０を参照しつつ説明する。
本変形形態２の組電池２０１では、接着剤ＡＳを介して、締結部材２１０の第１固定部１２Ｚを、第１エンドプレート５０の第１外側平面５４に固定している点で、前述の実施形態１と異なる。具体的には、接着剤ＡＳを介して、締結部材２１０の第１固定部１２Ｚは、第１エンドプレート５０の第１外側平面５４と接着固定されている。
【００６８】
本変形形態２の組電池２０１の製造方法としては、前述の実施形態１と同様の準備工程、積層工程及び圧縮屈曲工程を行う。
但し、本変形形態２では、圧縮屈曲工程において、締結部材２１０の第１固定部１２Ｚに接着剤ＡＳを予め塗布しておく。具体的には、未加工締結部材の第１固定部１２Ｚのうち、第１エンドプレート５０に当接する面側に、予め接着剤ＡＳを塗布する。そして、実施形態１と同様に、未加工締結部材を、第１エンドプレート５０の第１Ｒ面５３に沿って徐々に屈曲させて、この第１Ｒ面５３に密着する第１屈曲部１２Ｙを形成し、さらにこの状態で接着剤ＡＳを固化させる。これにより、第１屈曲部１２Ｙ、第２屈曲部１３Ｙ、及びこれらの間に位置する、積層方向ＤＬに延びる中間部１１を有する締結部材２１０が完成すると共に、第１固定部１２Ｚが第１エンドプレート５０に接着される。
【００６９】
（変形形態３）
次に、本発明の変形形態３にかかる組電池３０１について、図１１を参照しつつ説明する。
本変形形態３の組電池３０１では、第１エンドプレート３５０が、積層方向ＤＬに直交する第１方向ＤＡ（図１１中、上下方向）の両側に、それぞれほぼ半円筒面状の第１Ｒ面３５３，３５３を含む点で、前述の実施形態１と異なる。
さらに、締結部材３１０の第１屈曲部３１２Ｙが、半円筒面状の第１Ｒ面３５３を包囲するように、この第１Ｒ面３５３と当接している点で、前述の実施形態１と異なる。このため、第１屈曲部３１２Ｙは、前述の実施形態１、変形形態１及び変形形態２の第１屈曲部１２Ｙよりも変形し難いので、本変形形態３の締結部材３１０は、第１エンドプレート３５０に係合して固定し、位置決めをしてあるが、ねじ止めはしていない（図１１参照）。
【００７０】
本変形形態３の組電池３０１の製造方法としては、前述の実施形態１と同様、準備工程、積層工程及び圧縮屈曲工程を行う。
具体的には、圧縮屈曲工程において、第１エンドプレート３５０の第１Ｒ面３５３に沿って徐々に屈曲させて、図１１に示すような第１屈曲部３１２Ｙを形成する。なお、上述の通り、本変形形態３の締結部材３１０は、第１エンドプレート３５０に固定されないため、屈曲工程の後に固定工程を行わない点で、製造容易である。なお、第１屈曲部３１２Ｙを第１エンドプレート３５０に係合させると共に、ねじ止め、溶接、接着等によって、第１エンドプレート３５０に固定しても良い。
【００７１】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２にかかる組電池４０１について、図１２〜図１５を参照しつつ説明する。
本実施形態２の組電池４０１では、４つの締結部材に代えて、２つのＵ字形状の締結部材で、積層した複数の電池、樹脂枠、第１エンドプレート及び第２エンドプレートを拘束している点で、前述の実施形態１と異なり、それ以外は同様である。
そこで、実施形態１と異なる点を中心に説明し、同様の部分の説明は省略または簡略化する。なお、同様の部分については同様の作用効果を生じる。また、同内容のものには同番号を付して説明する。
【００７２】
まず、本実施形態２にかかる組電池４０１について説明する。図１２に組電池４０１の斜視図を示す。
この組電池４０１は、略矩形箱形の複数の電池３０と、この電池３０と交互に積層した絶縁樹脂からなる樹脂枠４０と、これらを挟持してなる２枚のエンドプレート（第１エンドプレート４５０、第２エンドプレート４６０）と、これらを拘束する２本の締結部材４１０とを備える。
【００７３】
このうち、金属からなる板状の第２エンドプレート４６０は、実施形態１と同様に、図１３中、左方に湾曲した第２外側面４６２を有し、断面Ｄ字形状をなしている（図１３参照）。この第２外側面４６２は、第２内側面４６１と平行な第２外側平面４６４と、第１方向ＤＡ（図１３中、上下方向）の上側に、第２外側平面４６４から連なる１／４円筒面状の第２上位Ｒ面４６３Ｔと、第１方向ＤＡの下側に、第２外側平面４６４から連なる１／４円筒面状の第２下位Ｒ面４６３Ｓとを含む。
また、その第２外側面４６２には、実施形態１と同じく、締結部材４１０が密着してなる。但し、第２外側面４６２のうち、第１方向ＤＡ（図１３中、上下方向）全体にわたって、締結部材４１０が密着している点、及び、第２エンドプレート４６０と締結部材４１０とは、タッピングスクリューＴＳ等を用いた機械的接合をしていない点で、実施形態１と異なる（図２，１３参照）。
【００７４】
一方、第１エンドプレート４５０の第１外側面４５２は、実施形態１と同様に、図１３中、右方に湾曲した第１外側面４５２を有し、断面Ｄ字形状をなしている。この第１外側面４５２は、第１外側平面４５４と、第１方向ＤＡ（図１３中、上下方向）の上側に、第１外側平面４５４から連なる１／４円筒面状の第１上位Ｒ面４５３Ｔと、第１方向ＤＡの下側に、第１外側平面４５４から連なる１／４円筒面状の第１下位Ｒ面４５３Ｓとを含む。
【００７５】
また、金属からなり長尺帯板状の締結部材４１０は、図１３に示すように、第２エンドプレート４６０の第２外側面４６２を取り巻くように、これに密着して固定されてなるＵ字屈曲部４１３Ｕを有する。このＵ字屈曲部４１３Ｕは、第２エンドプレートの第２上位Ｒ面４６３Ｔに沿って屈曲してなる第２屈曲上位部４１３Ｔ、第２下位Ｒ面４６３Ｓに沿って屈曲してなる第２屈曲下位部４１３Ｓ、及び、第２外側平面４６４に当接する第２当接部４１３Ｖを含む。
また、第１エンドプレート４５０の第１下位Ｒ面４５３Ｓに沿って屈曲してなる第１屈曲下位部４１２Ｓ及び第１上位Ｒ面４５３Ｔに沿って屈曲してなる第１屈曲上位部４１２Ｔを有する。
【００７６】
また、締結部材４１０は、積層方向ＤＬに見て第１屈曲上位部４１２Ｔ或いは第１屈曲下位部４１２ＳとＵ字屈曲部４１３Ｕとの間に位置し、積層方向ＤＬに延びる２つの中間部４１１，４１１も有する。さらに、第１屈曲上位部４１２Ｔよりも中間部４１１から遠ざかる側（図１３中、右方側）に位置し、第１エンドプレート４５０に固定されてなる第３固定部４１２Ｅ、及び、第１屈曲下位部４１２Ｓよりも中間部４１１から遠ざかる側（図１３中、右方側）に位置し、第１エンドプレート４５０に固定されてなる第４固定部４１２Ｆを有する。
但し、第３固定部４１２Ｅでは、タッピングスクリューＴＳを用いて、締結部材４１０を第１エンドプレート４５０に固定する点で、実施形態１と異なる。
【００７７】
なお、締結部材４１０のＵ字屈曲部４１３Ｕは、２つの中間部４１１，４１１の間に位置し、第２エンドプレート４６０の周囲を回って、この第２エンドプレート４６０の第２外側面４６２に沿って逆向きに、Ｕ字状に曲げ返されてなる。即ち、この締結部材４１０は、一方の中間部４１１、Ｕ字屈曲部４１３Ｕ、及び、他方の中間部４１１の順に、Ｕ字形の形態をなして並んでなる。
【００７８】
本実施形態２の組電池４０１では、締結部材４１０の２つの中間部４１１，４１１の間にＵ字屈曲部４１３Ｕを有するので、１つの締結部材４１０（本実施形態２では、平行に並ぶ合計２つ）を用いて、積層体ＬＢの第１エンドプレート４５０と第２エンドプレート４６０とを積層方向ＤＬに簡易に締結することができる。かくして、締結部材４１０の部品点数を低減した安価な組電池４０１とすることができる。
【００７９】
また、第２エンドプレート４６０の第２外側面４６２が、電池３０から積層方向ＤＬに遠ざかるほど積層方向ＤＬに対して大きく交叉する形態を有し、締結部材４１０のＵ字屈曲部４１３Ｕがその第２外側面４６２に沿って屈曲してなる。これにより、Ｕ字屈曲部４１３Ｕ（第２屈曲下位部４１３Ｓ、第２屈曲上位部４１３Ｔ及び第２当接部４１３Ｖ）が、第２エンドプレート４６０の第２外側面４６２（第２下位Ｒ面４６３Ｓ、第２上位Ｒ面４６３Ｔ及び第２外側平面４６４）に密着する。このため、例えば、充放電に伴って電池３０（積層体ＬＢ）に積層方向ＤＬの寸法変化が生じても、Ｕ字屈曲部４１３Ｕの第２屈曲下位部４１３Ｓ及び第２屈曲上位部４１３Ｔの形状が積層方向ＤＬに変形し難い。従って、このＵ字屈曲部４１３Ｕと第２エンドプレート４６０との間に隙間を有することに伴う締結部材４１０のゆるみを抑制した組電池４０１とすることができる。
【００８０】
次いで、本実施形態２にかかる組電池４０１の製造方法について、図１４，１５を用いて説明する。
まず、実施形態１と同様に、複数の電池３０、樹脂枠４０、第１エンドプレート４５０及び第２エンドプレート４６０を積層方向ＤＬに積層して積層体ＬＢを形成する（図１４参照）。但し、第１エンドプレート４５０は、その第１外側面４５２のうち、第１外側平面４５４における第１方向ＤＡ下側にのみ予めネジ穴ＢＨを設けてある点で、実施形態１と異なる。
【００８１】
実施形態１と同様に、圧縮屈曲工程において、積層体ＬＢを圧縮したまま、未加工締結部材４１０Ｂを屈曲させる工程を行う。
なお、本実施形態２に用いる未加工締結部材４１０Ｂは、実施形態１と同様に金属からなり長尺直線帯状であり、ボルト貫通孔１６、スクリュー貫通孔１７、第３固定部４１２Ｅ及び第４固定部４１２Ｆをそれぞれ有する。但し、この未加工締結部材４１０Ｂは、積層した電池３０、樹脂枠４０、第１エンドプレート４５０及び第２エンドプレート４６０の周囲を約一周分取り巻けるよう、実施形態１で用いた未加工締結部材１１０Ｂの２倍以上の長さを有する。
【００８２】
まず、実施形態１と同様に、金属製の締結ボルトＢＴを用いて、未加工締結部材４１０Ｂの第４固定部４１２Ｆを第１エンドプレート４５０に締結させる（図１４参照）。その際、未加工締結部材４１０Ｂの第３固定部４１２Ｅは、締結ボルトＢＴよりも第１方向ＤＡ下側に位置している。
締結した未加工締結部材４１０Ｂを、第１エンドプレート４５０の第１方向ＤＡ下側に位置する第２下位Ｒ面４５３Ｓに沿って徐々に屈曲させて、これに密着する第２屈曲下位部４１２Ｓを形成する（図１５参照）。その後、第２エンドプレート４６０の第２外側面４６２の第２下位Ｒ面４６３Ｓに沿って一部屈曲させて第２屈曲下位部４１３Ｓを成形する。そして、第２外側面４６２の第２外側平面４６４に密着させて、第２エンドプレート４６０の第２上位Ｒ面４６３Ｔに沿って一部屈曲させて第２屈曲上位部４１３Ｔを成形する。
【００８３】
さらに、未加工締結部材４１０Ｂを、第１エンドプレート４５０のうち、第１方向ＤＡ上側に位置する第１上位Ｒ面４５３Ｔに沿って徐々に屈曲させて、これに密着する第１屈曲上位部４１２Ｔを成形する。
以上により、未加工締結部材４１０Ｂは、Ｕ字屈曲部４１３Ｕ、第１屈曲上位部４１２Ｔ、第１屈曲下位部４１２Ｓ、及びこれらの間に位置する、積層方向ＤＬに延びる中間部４１１，４１１を有する前述の締結部材４１０となる（図１５参照）。
【００８４】
本実施形態２でも、実施形態１と同様の手法で、締結部材４１０を第１エンドプレート４５０の第１外側平面４５４に金属製のタッピングスクリューＴＳを用いて締結固定する第１固定工程を行う。
以上により、本実施形態２にかかる組電池４０１が完成する（図１２，１３参照）。
【００８５】
本実施形態２にかかる組電池４０１の製造方法は、実施形態１の組電池１の製造方法による作用効果の他に、実施形態１では４本用いていた締結部材が、２本に数量を低減できたり、第２エンドプレート４６０で締結部材４１０を固定しないため、固定箇所の低減が可能である。
【００８６】
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３にかかる組電池８０１について、図１６〜図１８を参照しつつ説明する。
本実施形態３の組電池８０１では、製造方法において、未加工締結部材を第１エンドプレートの第１Ｒ面、及び、第２エンドプレートの第２Ｒ面に同時に屈曲させる点で、前述の実施形態１と異なる。
【００８７】
本実施形態３にかかる組電池８０１の製造方法において、図１８を参照しつつ説明する。
前述の実施形態１と同様に、準備工程、積層工程及び圧縮屈曲工程を行う。但し、本実施形態３では、圧縮屈曲工程において、未加工締結部材８１０Ｂを、第１エンドプレート８５０の第１Ｒ面８５３及び第２エンドプレート８６０の第２Ｒ面８６３に沿って、同時に屈曲させ、締結部材８１０を成形する。
具体的には、図１８に示すように、圧縮した状態の積層体ＬＢに、図１８中、上方及び下方から、直棒状の未加工締結部材８１０Ｂを当接させる。なお、この未加工締結部材８１０Ｂは、実施形態１と同様、金属からなり長尺直線帯状であるが、その両端にスクリュー貫通孔８１７，８１７を有す点で実施形態１と異なる。このスクリュー貫通孔８１７の周囲が、第１エンドプレート８５０及び第２エンドプレート８６０と締結される第１固定部８１２Ｚ及び第２固定部８１３Ｚとなる。
なお、未加工締結部材８１０Ｂの中央が積層体ＬＢの積層方向ＤＬ中央に位置するよう未加工締結部材８１０Ｂを配置する。
【００８８】
次いで、積層体ＬＢに当接させた未加工締結部材８１０Ｂを、第１エンドプレート８５０の第１Ｒ面８５３に沿って屈曲させるのと同時に、第２エンドプレート８６０の第２Ｒ面８６３に沿って屈曲させる。なお、このとき、未加工締結部材８１０Ｂの中間部８１１が、積層体ＬＢから離れないようにする。
このようにして、第１屈曲部８１２Ｙ、第２屈曲部８１３Ｙを有する締結部材８１０を成形する。
この成形を、図１８中、上方側及び下方側の未加工締結部材８１０Ｂについて行った後、実施形態１と同様にして、下穴ＵＨを穿孔し、タッピングスクリューＴＳを用いて、第１エンドプレート８５０に第１固定部８１２Ｚを、また、第２エンドプレート８６０に８１３Ｚをそれぞれ固定する、第１固定工程及び第２固定工程を行う。かくして、組電池８０１ができあがる（図１６参照）。
【００８９】
本実施形態３にかかる組電池８０１の製造方法では、締結部材８１０に予め、第１屈曲部８１２Ｙ及び第２屈曲部８１３Ｙを成形しておく必要がなく、安価で容易に、しかも積層体ＬＢの積層方向ＤＬの寸法に適合させて、第１エンドプレート８５０と第２エンドプレート８６０との間に架け渡されてなる締結部材８１０を有する組電池８０１を形成できる。
【００９０】
また、実施形態１等で既に説明した第１固定工程による効果のほか、第２固定部８１３Ｚを第２エンドプレート８６０に固定する第２固定工程を備えるので、第２屈曲部８１３Ｙが位置ずれしたり、締結部材８１０が積層体ＬＢから外れたりすることを確実に防止できる。
【００９１】
（実施形態４）
本実施形態４にかかる車両５００は、前述した実施形態１〜３、及び、変形形態１〜３の組電池１，１０１，２０１，３０１，４０１，８０１のいずれかを含む組電池パック５１０を、公知の手法で搭載したものであり、図１９に示すように、エンジン５４０、フロントモータ５２０及びリアモータ５３０を併用して駆動するハイブリッド自動車である。この車両５００は、車体５９０、エンジン５４０、これに取り付けられたフロントモータ５２０、リアモータ５３０、ケーブル５５０、インバータ５６０及び組電池パック５１０を有している。このうち組電池パック５１０には、上述の組電池１，１０１，２０１，３０１，４０１のいずれかがケース５１１に収容されている。
【００９２】
本実施形態４の車両５００は、前述の組電池１，１０１，２０１，３０１，４０１，８０１を搭載している。従って、各電池３０を適切に拘束し、しかも、拘束の状態が経時的に変化しにくい組電池１，１０１，２０１，３０１，４０１，８０１を用いた、性能の安定した車両５００とすることができる。
【００９３】
（実施形態５）
また、本実施形態５のノート型パーソナルコンピュータ（以下、ノートパソコンとも言う）６００は、前述した実施形態１〜３、及び、変形形態１〜３の組電池１，１０１，２０１，３０１，４０１，８０１のいずれかを含むバッテリパック６１０を、公知の手法で搭載したものであり、図２０に示すように、バッテリパック６１０、本体６２０を有する電池搭載機器である。バッテリパック６１０はノートパソコン６００の本体６２０に収容されており、このバッテリパック６１０には上述の組電池１，１０１，２０１，３０１，４０１，８０１のいずれかが収容されている。
【００９４】
本実施形態５のノートパソコン６００は、前述の組電池１，１０１，２０１，３０１，４０１，８０１を搭載している。従って、各電池３０を適切に拘束し、しかも、拘束の状態が経時的に変化しにくい組電池１，１０１，２０１，３０１，４０１，８０１を用いた、性能の安定したノートパソコン６００とすることができる。
【００９５】
以上において、本発明を実施形態１〜５、及び、変形形態１〜３に即して説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
例えば、実施形態１，２、及び、変形形態１〜３では、電池をリチウムイオン二次電池としたが、本発明は、リチウムイオン二次電池に限らず、互いに平行な２つのケース主面を有する電池であれば、いずれの種類の電池にも適用することができる。また、捲回型の発電要素を用いたリチウムイオン二次電池を示したが、複数の正電極板と複数の負電極板とを、セパレータを介して交互に積層してなる積層型の発電要素を用いたリチウムイオン二次電池でも良い。さらに、電池の電池ケースを矩形箱形のものとしたが、内部に発電要素を収容しうる、例えば、ボタン形、ラミネート形でも良い。
【００９６】
また、実施形態１，２、及び、変形形態１〜３では、締結部材を第１エンドプレートの第１外側面、及び、第２エンドプレートの第２外側面と密着させ、さらには、ねじ止め、溶接、接着により固定した。しかし、例えば、図２１に示すように、締結部材７１０の少なくとも一部を機械的に変形させて、第２エンドプレート７６０に係合させて固定していても良い。具体的には、第２エンドプレート７６０には、締結部材７１０を挿通する貫通孔７６５が形成してあり、この貫通孔７６５から第２外側面７６２側に延出した締結部材７１０の端部をひねり変形させて、ねじり形端部ＲＳを形成し、これを貫通孔７６５に係合させて固定する手法が挙げられる。
また、実施形態１では、屈曲工程において、未加工締結部材１１０Ｂをまず第２エンドプレート６０に固定して屈曲させて作製した（図７参照）。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】実施形態１にかかる組電池構造体の斜視図である。
【図２】実施形態１にかかる組電池構造体の断面図（図１のＡ−Ａ部）である。
【図３】実施形態１にかかる組電池構造体のうちの樹脂枠の説明図である。
【図４】実施形態１にかかる組電池構造体のうちのエンドプレートの説明図である。
【図５】実施形態１の準備工程及び積層工程の説明図である。
【図６】実施形態１の圧縮屈曲工程の説明図である。
【図７】実施形態１の圧縮屈曲工程の説明図である。
【図８】実施形態１の圧縮屈曲工程及び第１固定工程の説明図である。
【図９】変形形態１にかかる組電池構造体の断面図である。
【図１０】変形形態２にかかる組電池構造体の断面図である。
【図１１】変形形態３にかかる組電池構造体の断面図である。
【図１２】実施形態２にかかる組電池構造体の斜視図である。
【図１３】実施形態２にかかる組電池構造体の断面図（図１２のＢ−Ｂ部）である。
【図１４】実施形態２の圧縮屈曲工程の説明図である。
【図１５】実施形態２の第１固定工程の説明図である。
【図１６】実施形態３にかかる組電池構造体の斜視図である。
【図１７】実施形態３にかかる組電池構造体の断面図（図１６のＣ−Ｃ部）である。
【図１８】実施形態３の圧縮屈曲工程の説明図である。
【図１９】実施形態４にかかる車両の説明図である。
【図２０】実施形態５にかかるノート型パーソナルコンピュータの説明図である。
【図２１】変形形態にかかる組電池構造体の断面図である。
【符号の説明】
【００９８】
１，１０１，２０１，３０１，４０１，７０１，８０１  組電池（組電池構造体）
１０，１１０，２１０，３１０，４１０，７１０，８１０  締結部材
１０Ｂ，４１０Ｂ，８１０Ｂ  未加工締結部材
１１，４１１，８１１  中間部
１２Ｙ，３１２Ｙ，８１２Ｙ  第１屈曲部
１２Ｚ，８１２Ｚ  第１固定部
１３Ｙ，８１３Ｙ  第２屈曲部
１３Ｚ，８１３Ｚ  第２固定部（第１固定部）
３０  電池
３１ｆ  ケース主面
５０，３５０，４５０，８５０  第１エンドプレート（第１挟持部材）
５３、３５３，８５３  第１Ｒ面
６０，４６０，８６０  第２エンドプレート（第２挟持部材）
６３，８６３  第２Ｒ面
４１２Ｅ  第３固定部（第１固定部）
４１２Ｆ  第４固定部（第１固定部）
４１２Ｓ  第１屈曲下位部（第１屈曲部）
４１２Ｔ  第１屈曲上位部（第１屈曲部）
４１３Ｕ  Ｕ字屈曲部
４５３Ｓ  第１外側下位Ｒ面（第１Ｒ面）
４５３Ｔ  第１外側上位Ｒ面（第１Ｒ面）
５００  車両
５１０  電池パック（組電池構造体）
６００  ノート型パーソナルコンピュータ
６１０  バッテリパック（組電池構造体）
ＤＬ  積層方向
ＬＢ  積層体
【図１】
2010092610.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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