(57)【要約】【課題】マットシールに傷を付けることなく、マットシールの貫通孔を通してコネクタハウジング内部に端子を挿入することのできる防水コネクタを提供する。【解決手段】コネクタハウジング１０とマットシール２０とリヤホルダ３０を具備し、コネクタハウジング１０には、リヤホルダ３０を仮係止位置に保持する仮係止凸部１１と本係止位置に保持する本係止凸部１２とが設けられている。リヤホルダ３０には、リヤホルダ３０が仮係止位置に保持されたとき、マットシール２０と係合することで、マットシール２０を面方向外方に引張して端子挿入用の貫通孔２２を拡大させる係合突起３４が設けられている。リヤホルダ３０が仮係止位置から本係止位置まで押し込まれたとき、係合突起３４が係止孔２３ａから外れ、マットシール２０が復元して貫通孔２２の内周が電線に密着して止水する。【選択図】図３
2010092643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の先端に取り付けられた端子を後端より挿入可能な複数の端子収容室を有すると共に、後面にシールセット部を有したコネクタハウジングと、
前記電線の先端に取り付けられた各端子を挿入する複数の貫通孔を有し、前記端子を各端子収容室に挿入する前に前記コネクタハウジングのシールセット部に装着され、その後から前記貫通孔を通して前記端子収容室に前記端子が挿入されることで、各端子の後方に延びる前記電線の外周に密着して、該電線と前記コネクタハウジングとの間を止水する弾性材料製のマットシールと、
前記コネクタハウジングの後端に装着されることで、前記マットシールを脱落防止するリヤホルダと、を具備した防水コネクタにおいて、
前記リヤホルダとコネクタハウジングの間に、前記リヤホルダを本係止位置より手前の仮係止位置に保持する仮係止手段と、前記リヤホルダを仮係止位置より更に押し込んた本係止位置に保持する本係止手段とが設けられ、
前記リヤホルダに、該リヤホルダが前記仮係止位置に保持されたとき、前記マットシールと係合することで、該マットシールを面方向外方に引張して前記各貫通孔を拡大させ、且つ、前記リヤホルダが前記仮係止位置から前記本係止位置まで押し込まれたとき、前記マットシールとの係合を解除することで、該マットシールの面方向外方への引張を解放して、定位置への復元を許可する係合手段が設けられていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の防水コネクタであって、
前記マットシールが、前記複数の貫通孔を有し前記コネクタハウジングのシールセット部の形状に対応した四角形状をなしたマットシール本体と、該マットシール本体の外周の４つの辺のそれぞれに前記コネクタハウジングの外側壁に被さるように延設された４つの係止孔付きの耳部と、を具備し、
前記リヤホルダが、前記マットシールの形状に対応した四角形をなし且つ前記貫通孔に対応した複数の挿通孔を有したホルダ本体と、該ホルダ本体の外周の４つの辺のそれぞれに前記コネクタハウジングの外側壁に被さるように延設された４つの可撓性アームと、を具備し、
前記可撓性アームの先端側内面に、該可撓性アームの外方への撓み変形を利用することで、前記コネクタハウジングの外側壁に突設された前記仮係止手段としての仮係止凸部と前記本係止手段としての本係止凸部とに選択的に係合する係合凹部が設けられ、
前記可撓性アームの基端側内面に、前記リヤホルダが仮係止位置に保持されているとき、前記マットシールの耳部の係止孔に係合して該マットシールに面方向外方への引張力を及ぼし、前記リヤホルダが前記仮係止位置から本係止位置に押し込められる際の前記本係止凸部を乗り越える前記可撓性アームの外側への撓みにより、前記係止孔との係合を解除する係止突起が設けられていることを特徴とする防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングの後端に設けたマットシールとリヤホルダにより、端子から後方に延びる電線とコネクタハウジングの隙間を止水するようにした防水コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、防水コネクタとして、図５に示すように、複数の端子１５０と、これら端子１５０を収容するコネクタハウジング１００と、コネクタハウジング１００の後面に装着されるマットシール１２０と、マットシール１２０の後面に配置されるリヤホルダ１３０と、を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
コネクタハウジング１００は、各電線（図示略）の先端に取り付けられた端子１５０を後端より挿入可能な複数の端子収容室（図示略）を有すると共に、後面にマットシール１２０を装着するためのシールセット部（図示略）を有している。
【０００４】
マットシール１２０は、ゴム等の弾性材料製の肉厚のマットシール本体１２１に、各端子１５０および電線を挿入可能な複数の貫通孔１２２を形成したもので、端子１５０をコネクタハウジング１００の各端子収容室に挿入する前に、コネクタハウジング１００のシールセット部に装着される。そして、その後から貫通孔１２２を通して端子収容室に端子１５０が挿入されることで、各端子１５０の後方に延びる電線の外周に密着して電線とコネクタハウジング１００との間を止水する機能を果たす。
【０００５】
リヤホルダ１３０は、このマットシール１２０の背後からコネクタハウジング１００に装着されてロックされることで、マットシール１２０を脱落しないように止める役目を果たす。
【０００６】
このリヤホルダ１３０には、マットシール１２０の背面に当接する板状のホルダ本体１３１に、各端子１５０および電線が挿通するための複数の挿通孔１３２が形成されたものである。
【０００７】
この防水コネクタを組み立てる場合、まず、コネクタハウジング１００のシールセット部にマットシール１２０を装着する。次いで、リヤホルダ１３０をマットシール１２０の背後から、コネクタハウジング１００に装着しロックする。これによりマットシール１２０の脱落を防止することができる。その後、電線の先端に取り付けた端子１５０を、リヤホルダ１３０の挿通孔１３２およびマットシール１２０の貫通孔１２２を通してコネクタハウジング１００の端子収容室に挿入し、端子収容室の内部に保持させる。そして、端子１５０を端子収容室に完全に挿入すると、マットシール１２０の貫通孔１２２の内周部が、端子１５０の後方へ延びる電線の外周に密着し、これにより、マットシール１２０によって、電線とコネクタハウジング１００の間が止水された防水コネクタが完成する。
【特許文献１】特開２０００−２０８２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、前記従来の防水コネクタの場合、端子１５０を、リヤホルダ１３０の挿通孔１３２およびマットシール１２０の貫通孔１２２を通してコネクタハウジング１００の端子収容室に挿入する際に、端子１５０の角などによりマットシール１２０に傷を付けてしまい、その結果、防水性能が落ちてしまうことがあった。
【０００９】
本発明は、上記事情を考慮し、マットシールに傷を付けることなく、マットシールの貫通孔を通してコネクタハウジング内部に端子を挿入することのできる防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、電線の先端に取り付けられた端子を後端より挿入可能な複数の端子収容室を有すると共に、後面にシールセット部を有したコネクタハウジングと、前記電線の先端に取り付けられた各端子を挿入する複数の貫通孔を有し、前記端子を各端子収容室に挿入する前に前記コネクタハウジングのシールセット部に装着され、その後から前記貫通孔を通して前記端子収容室に前記端子が挿入されることで、各端子の後方に延びる前記電線の外周に密着して、該電線と前記コネクタハウジングとの間を止水する弾性材料製のマットシールと、前記コネクタハウジングの後端に装着されることで、前記マットシールを脱落防止するリヤホルダと、を具備した防水コネクタにおいて、前記リヤホルダとコネクタハウジングの間に、前記リヤホルダを本係止位置より手前の仮係止位置に保持する仮係止手段と、前記リヤホルダを仮係止位置より更に押し込んた本係止位置に保持する本係止手段とが設けられ、前記リヤホルダに、該リヤホルダが前記仮係止位置に保持されたとき、前記マットシールと係合することで、該マットシールを面方向外方に引張して前記各貫通孔を拡大させ、且つ、前記リヤホルダが前記仮係止位置から前記本係止位置まで押し込まれたとき、前記マットシールとの係合を解除することで、該マットシールの面方向外方への引張を解放して、定位置への復元を許可する係合手段が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載の防水コネクタであって、前記マットシールが、前記複数の貫通孔を有し前記コネクタハウジングのシールセット部の形状に対応した四角形状をなしたマットシール本体と、該マットシール本体の外周の４つの辺のそれぞれに前記コネクタハウジングの外側壁に被さるように延設された４つの係止孔付きの耳部と、を具備し、前記リヤホルダが、前記マットシールの形状に対応した四角形をなし且つ前記貫通孔に対応した複数の挿通孔を有したホルダ本体と、該ホルダ本体の外周の４つの辺のそれぞれに前記コネクタハウジングの外側壁に被さるように延設された４つの可撓性アームと、を具備し、前記可撓性アームの先端側内面に、該可撓性アームの外方への撓み変形を利用することで、前記コネクタハウジングの外側壁に突設された前記仮係止手段としての仮係止凸部と前記本係止手段としての本係止凸部とに選択的に係合する係合凹部が設けられ、前記可撓性アームの基端側内面に、前記リヤホルダが仮係止位置に保持されているとき、前記マットシールの耳部の係止孔に係合して該マットシールに面方向外方への引張力を及ぼし、前記リヤホルダが前記仮係止位置から本係止位置に押し込められる際の前記本係止凸部を乗り越える前記可撓性アームの外側への撓みにより、前記係止孔との係合を解除する係止突起が設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、リヤホルダを仮係止位置に保持した状態のときに、マットシールの貫通孔を拡大させることができるので、その状態でマットシールの貫通孔に後方から端子を挿入することにより、マットシールを傷付けずに端子をコネクタハウジングの端子収容室に挿入することができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、マットシールの外周の４辺に設けた耳部をリヤホルダで引っ張ることにより、マットシールに面方向外方への引張力を与えることができる。また、その耳部の係止孔に係合する係止突起をリヤホルダの可撓性アームの基端側内面に設けているので、完全に組み立てたときに外から見えないように隠すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は実施形態の防水コネクタのリヤホルダ取り付け前の状態を示す斜視図、図２は同防水コネクタの部品であるマットシールの構成を示す図で、図２（ａ）は全体構成を示す斜視図、図２（ｂ）は面方向外方への引張力が作用することにより貫通孔が拡大する様子を示す部分拡大正面図、図３は同防水コネクタの組み立ての様子を示す概略断面図で、図３（ａ）は仮係止位置にリヤホルダを保持したときの図、図３（ｂ）はリヤホルダを仮係止位置から本係止位置まで押し込む途中の状態を示す図、図３（ｃ）はリヤホルダを本係止位置に保持したときの状態を示す図、図４は実施形態の防水コネクタを相手コネクタに嵌合しようとしている状態を示す外観斜視図である。
【００１６】
この実施形態の防水コネクタ５０は、図４に示すようなオスコネクタであり、相手側のメスコネクタ６０の嵌合口に嵌合されるものである。
【００１７】
この防水コネクタ５０は、図１に示すように、複数の端子収容室（図示略）を有する樹脂製のコネクタハウジング１０と、該コネクタハウジング１０の端子収容室に収容される複数の端子（図示略）と、コネクタハウジング１０の後部に装着されるゴム等の弾性材料製のマットシール２０と、その後側に装着される樹脂製のリヤホルダ３０とから構成されている。端子は、電線の先端に取り付けられた状態で、コネクタハウジング１０の後端より各端子収容室に挿入される。コネクタハウジング１０の後面には、マットシール２０を装着するためのシールセット部１７〔図３（ａ）に示すマットシール２０の当接面〕が設けられている。
【００１８】
マットシール２０は、電線の先端に取り付けられた各端子を挿入する複数の貫通孔２２を有し、端子を各端子収容室に挿入する前にコネクタハウジング１０のシールセット部に装着され、その後から貫通孔２２を通して端子収容室に端子が挿入されることで、各端子の後方に延びる電線の外周に密着して、電線とコネクタハウジング１０との間を止水する役目を果たす。
【００１９】
また、リヤホルダ３０は、マットシール２０の背後からコネクタハウジング１０の後端に装着されることにより、マットシール２０の脱落を防止する機能を果たす。また、リヤホルダ３０は、コネクタハウジング１０に強くロックされることにより、マットシール２０に圧縮力を作用させ、それにより貫通孔２２の内周を電線の外周に強く密着させる機能も果たす。
【００２０】
リヤホルダ３０とコネクタハウジング１０の間には、リヤホルダ３０を本係止位置より手前の仮係止位置に保持する仮係止手段（後述する仮係止凸部１１）と、リヤホルダ３０を仮係止位置より更に押し込んた本係止位置に保持する本係止手段（後述する本係止凸部１２）とが設けられている。
【００２１】
また、リヤホルダ３０には、リヤホルダ３０が仮係止位置に保持されたとき、マットシール２０と係合することで、マットシール２０を面方向外方に引張して各貫通孔２２を拡大させ、且つ、リヤホルダ３０が仮係止位置から本係止位置まで押し込まれたとき、マットシール２０との係合を解除することで、マットシール２０の面方向外方への引張を解放して、定位置への復元を許可する係合手段（後述する係止突起３４）が設けられている。
【００２２】
具体的に述べると、まず、マットシール２０は、複数の貫通孔２２を有しコネクタハウジング１０のシールセット部の形状に対応した四角形状をなしたマットシール本体２１と、マットシール本体２１の外周の４つの辺のそれぞれにコネクタハウジング１０の外側壁に被さるように延設された４つの係止孔２３ａ付きの耳部２３とを備えている。
【００２３】
また、リヤホルダ３０は、マットシール２０の形状に対応した四角形をなし且つ貫通孔２２に対応した複数の挿通孔３２を有したホルダ本体３１と、ホルダ本体３１の外周の４つの辺のそれぞれにコネクタハウジング１０の外側壁に被さるように延設された４つの可撓性アーム３３とを備えている。
【００２４】
図３に示すように、４本の可撓性アーム３３の各先端側内面には、可撓性アーム３３の外方への撓み変形を利用することで、コネクタハウジング１０の外側壁に突設された仮係止手段としての仮係止凸部１１と本係止手段としての本係止凸部１２とに選択的に係合する係合凹部３６が設けられている。仮係止凸部１１と本係止凸部１２は、図１に示すように、コネクタハウジング１０の外側壁に前後方向に離間して突設されている。また、コネクタハウジング１０の上側の外側壁には、仮係止凸部１１や本係止凸部１２と並べて、相手コネクタのロックアーム６２（図４参照）とロックするロック突起１５が突設されている。
【００２５】
また、リヤホルダ３０の各可撓性アーム３３の基端側内面には、リヤホルダ３０が仮係止位置に保持されているとき、マットシール２０の耳部２３の係止孔２３ａに係合してマットシール２０に面方向外方への引張力を及ぼし、リヤホルダ３０が仮係止位置から本係止位置に押し込められる際の本係止凸部１２を乗り越える可撓性アーム３３の外側への撓みにより、係止孔２３ａとの係合を解除する係止突起３４が設けられている。
【００２６】
ここで、係合凹部３６を形成する可撓性アーム３３の先端壁３５の前端面と、リヤホルダ３０の装着時にその先端壁３５の前端面と突き当たる仮係止凸部１１の後面および本係止凸部１２の後面には、可撓性アーム３３の先端が仮係止凸部１１および本係止凸部１２に突き当たったときに、可撓性アーム３３を外側に撓むように誘導するガイド斜面３５ａ、１１ａ、１２ａが設けられている。
【００２７】
また、図３（ａ）に示すように、マットシール本体２１の内面とコネクタハウジング１０のシールセット部１７には、マットシール２０を位置決めするために互いに嵌り合う位置決め突起２８と位置決め凹部１８が設けられている。
【００２８】
次に組立時の作用を説明する。
【００２９】
この防水コネクタ５０を組み立てる場合は、まず、図１に示すように、コネクタハウジング１０のシールセット部１７〔図３（ａ）参照〕にマットシール２０を装着する。この場合、マットシール本体２１をシールセット部１７に当接させ、マットシール２０の各耳部２３をコネクタハウジング１０の外側壁の上に被さるように載せる。次いで、リヤホルダ３０をマットシール２０の背後からコネクタハウジング１０に装着する。
【００３０】
そのリヤホルダ３０の装着の際に、まず、図３（ａ）に示すように、リヤホルダ３０の係止突起３４をマットシール２０の耳部２３の係止孔２３ａに係合させ、その状態で、リヤホルダ３０の係合凹部３６をコネクタハウジング１０の仮係止凸部１１に係合させることにより、リヤホルダ３０を本係止位置より手前の仮係止位置に保持する。
【００３１】
そうすると、リヤホルダ３０の係止突起３４が、マットシール２０の耳部２３を図２（ａ）の矢印Ｃ方向に引っ張ることになるので、マットシール２０が図２（ｂ）の矢印Ｄのように面方向外方に引張され、それにより各貫通孔２２が矢印ｄの方向に拡大することになる。
【００３２】
このように、リヤホルダ３０を仮係止位置に保持することによって、マットシール２０の貫通孔２２を拡大させることができるので、その状態でマットシール２０の貫通孔２２に後方から端子を挿入することにより、マットシール２０を傷付けずに端子をコネクタハウジング１０の端子収容室に挿入することができる。
【００３３】
全ての端子をコネクタハウジング１０の端子収容室に挿入して保持させたら、リヤホルダ３０を図３（ｂ）の矢印Ａの方向に押し込む。そうすると、リヤホルダ３０の可撓性アーム３３の先端壁３５が、コネクタハウジング１０の本係止凸部１２を乗り越える際に可撓性アーム３３が外側へ撓む。そして、その撓みにより、可撓性アーム３３の係止突起３４がマットシール２０の係止孔２３ａから抜ける。
【００３４】
即ち、リヤホルダ３０が仮係止位置から本係止位置まで押し込まれたときには、リヤホルダ３０の可撓性アーム３３の先端壁３５のガイド斜面３５ａがコネクタハウジング１０の本係止凸部１２のガイド斜面１２ａに突き当たる。更にリヤホルダ３０が押し込まれると、ガイド斜面３５ａ、１２ａの摺動による誘導作用によって、可撓性アーム３３が外側に撓んで開く。その外側への撓みにより、リヤホルダ３０の係止突起３４がマットシール２０の係止孔２３ａから抜け、リヤホルダ３０とマットシール２０との係合が解除される。そして、それによりマットシール２０の面方向外方への引張が解放されることになり、マットシール２０が定位置へ復元して、マットシール２０の貫通孔２２の内周部が、端子の後方へ延びる電線の外周に密着する。
【００３５】
その後、リヤホルダ３０は、可撓性アーム３３の先端壁３５が本係止凸部１２を乗り越えて、係合凹部３６が本係止凸部１２に嵌まることで、本係止位置にロックされることになり、この状態で、マットシール１２０によって電線とコネクタハウジング１００の間が止水された防水コネクタ５０が完成する。
【００３６】
この実施形態の場合、マットシール２０の耳部２３の係止孔２３ａに係合する係止突起３４がリヤホルダ３０の可撓性アーム３３の基端側内面に設けられているので、防水コネクタ５０として完全に組み立てたときに外から見えないように隠すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態の防水コネクタのリヤホルダ取り付け前の状態を示す斜視図である。
【図２】同防水コネクタの部品であるマットシールの構成を示す図で、（ａ）は全体構成を示す斜視図、（ｂ）は面方向外方への引張力が作用することにより貫通孔が拡大する様子を示す部分拡大正面図である。
【図３】同防水コネクタの組み立ての様子を示す概略断面図で、（ａ）は仮係止位置にリヤホルダを保持したときの図、（ｂ）はリヤホルダを仮係止位置から本係止位置まで押し込む途中の状態を示す図、（ｃ）はリヤホルダを本係止位置に保持したときの状態を示す図である。
【図４】同防水コネクタを相手コネクタに嵌合しようとしている状態を示す外観斜視図である。
【図５】従来の防水コネクタの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  コネクタハウジング
１１  仮係止凸部（仮係止手段）
１２  本係止凸部（本係止手段）
２０  マットシール
２２  貫通孔
２３  耳部
２３ａ  係止孔
３０  リヤホルダ
３１  リヤホルダ本体
３３  可撓性アーム
３４  係止突起（係止手段）
３６  係合凹部
５０  防水コネクタ
２１  マットシール本体
【図１】
2010092643.tif 000003
【図２】
2010092643.tif 000004
【図３】
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【図４】
2010092643.tif 000006
【図５】
2010092643.tif 000007