(57)【要約】【課題】  誤って落下させてしまう等、外部から衝撃を受けても、ガラス基板にその衝撃が加わるのを好適に防止することができると共に、収容部内で位置ずれを起こすことなくガラス基板を確実に固定させておくことができるガラス基板用容器を提供する。【解決手段】  底部３及び該底部３を取り囲む側壁部４によって発泡樹脂成形品からなる容器本体１が構成され、該容器本体１内にガラス基板Ｘを水平にして収容するための収容部２が形成されるガラス基板用容器において、ガラス基板Ｘの角部に対応して設けられる収容部２の角部２ａに、ガラス基板Ｘの一方向及び該一方向と直交する他方向の少なくとも何れかに対して緩衝作用を有する補強部材６，７が配置されることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部及び該底部を取り囲む側壁部によって発泡樹脂成形品からなる容器本体が構成され、該容器本体内にガラス基板を水平にして収容するための収容部が形成されるガラス基板用容器において、ガラス基板の角部に対応して設けられる収容部の角部に、ガラス基板の一方向及び該一方向と直交する他方向の少なくとも何れかに対して緩衝作用を有する補強部材が配置されることを特徴とするガラス基板用容器。
【請求項２】
前記補強部材は、ガラス基板の一方向に対して緩衝作用を有する一方の部分と、該一方の部分と直交乃至略直交し、ガラス基板の他方向に対して緩衝作用を有する他方の部分とを備える請求項１に記載のガラス基板用容器。
【請求項３】
前記補強部材の一方の部分及び他方の部分は、それぞれプレート状に形成される請求項２に記載のガラス基板用容器。
【請求項４】
前記補強部材は、側壁部の厚み方向に形成される取付凹部に取り付けられ、補強部材の内面と側壁部の内面とが面一乃至略面一とされる請求項１乃至３の何れか１項に記載のガラス基板用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス基板用容器に関する。より詳しくは、本発明は、一枚又は複数枚のガラス基板を水平にして収容するガラス基板用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶テレビ、プラズマテレビ又は有機ＥＬテレビといった薄型テレビに用いられるガラス基板は、ますます大型化してきている。そのようなガラス基板は、特に、搬送時の衝撃等により損傷を受けやすい。従って、ガラス基板用容器として、ガラス基板を垂直ではなく、水平にして収容できるものを用い、ガラス基板を梱包・搬送することが行われるようになってきている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ガラス基板を水平にして収容するための収容部が形成されたポリオレフィン系発泡樹脂成形品からなるガラス基板搬送用トレイであって、トレイの収容部をガラス基板が収容される底部と該底部を取り囲む側壁部とで構成したガラス基板搬送用トレイが記載されている。
【０００４】
また、同様なものとして、図６に示すようなガラス基板用容器も提案されている。該ガラス基板用容器は、ガラス基板Ｘを水平にして収容するための収容部２’が形成された容器本体１’であって、底部３’と該底部３’を取り囲む側壁部４’とで構成されて内部に収容部２’が形成される容器本体１’と、該容器本体１’の側壁部４’の上端開口部に嵌合される蓋体１０とを備えて構成される。
【０００５】
ガラス基板Ｘは、少なくとも一片に外部接続用のプリント基板Ｘ１を備える。このプリント基板Ｘ１は、強度的に脆弱であり、ガラス基板Ｘが収容部２’内に収容された状態において、収容部２’内で底部３’や側壁部４’と接触しないようにしておく必要がある。そのため、収容部２’の該当箇所には、底部３’よりも段落ちした逃がし凹部５’が形成され、プリント基板Ｘ１を浮かせた状態で収容するようにしている（図７参照）。
【０００６】
しかも、収容部２’は、その内部でガラス基板Ｘが動かないよう、逃がし凹部５’を除き、ガラス基板の外形と一致乃至略一致する形状を有する。より具体的には、図７に示す如く、ガラス基板Ｘの角部を拘束できるよう、収容部２’は、ガラス基板Ｘの角部に対応した角部２ａ’を備える。尚、図６及び図７に示す例では、ガラス基板Ｘは四角形（長方形）であるので、角部２ａ’は、収容部２’の四箇所に設けられ、且つ、平面視にて９０度乃至約９０度の交差角を以て形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３５３３０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、容器本体１’は、発泡樹脂成形品からなるため、比較的重量物であるガラス基板Ｘからの荷重に伴う圧縮作用を受けやすい。例えば、複数枚のガラス基板Ｘ，…が収容されたガラス基板用容器を誤って落下させてしまった場合、ガラス基板Ｘ，…の角部からの荷重が収容部２’の角部２ａ’に集中することにより、該角部２ａ’が変形して、該角部２ａ’による拘束が解かれたガラス基板Ｘが収容部２内で位置ずれを起こし、最悪の場合、ガラス基板Ｘのプリント基板Ｘ１が収容部２’内で側壁部４’と接触し、損傷するといった懸念がある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、誤って落下させてしまう等、外部から衝撃を受けても、ガラス基板にその衝撃が加わるのを好適に防止することができると共に、収容部内で位置ずれを起こすことなくガラス基板を確実に固定させておくことができるガラス基板用容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るガラス基板用容器は、上記課題を解決すべく構成されたもので、底部及び該底部を取り囲む側壁部によって発泡樹脂成形品からなる容器本体が構成され、該容器本体内にガラス基板を水平にして収容するための収容部が形成されるガラス基板用容器において、ガラス基板の角部に対応して設けられる収容部の角部に、ガラス基板の一方向及び該一方向と直交する他方向の少なくとも何れかに対して緩衝作用を有する補強部材が配置されることを特徴とする。
【００１１】
かかる構成によれば、誤って落下させてしまう等、外部から衝撃を受けることにより、収容部の角部に対してガラス基板の角部から荷重が加わっても、その荷重は補強部材によって分散されるため、容器本体を構成する発泡樹脂成形品に圧縮作用は生じにくくなる。また、そのため、ガラス基板に衝撃が加わるのを好適に防止することができると共に、収容部内で位置ずれを起こすことなくガラス基板を確実に固定させておくことができる。
【００１２】
また、本発明に係るガラス基板用容器は、前記補強部材が、ガラス基板の一方向に対して緩衝作用を有する一方の部分と、該一方の部分と直交乃至略直交し、ガラス基板の他方向に対して緩衝作用を有する他方の部分とを備える構成を採用することができる。
【００１３】
かかる構成によれば、補強部材が直交二方向に対して緩衝作用を有することで、どの方向から衝撃を受けたとしても、その耐衝撃性に優れたものとなる。
【００１４】
その場合、前記補強部材の一方の部分及び他方の部分は、それぞれプレート状に形成されるようにするのが好ましい。
【００１５】
かかる構成によれば、補強部材の一方の部分がガラス基板の他方向に沿って配置されることにより、ガラス基板の一方向に対して緩衝作用を有し、補強部材の他方の部分がガラス基板の一方向に沿って配置されることにより、ガラス基板の他方向に対して緩衝作用を有する。
【００１６】
また、本発明に係るガラス基板用容器は、前記補強部材が、側壁部の厚み方向に形成される取付凹部に取り付けられ、補強部材の内面と側壁部の内面とが面一乃至略面一とされる構成を採用することができる。
【００１７】
かかる構成によれば、ガラス基板の外縁が補強部材の内面及び側壁部の内面に接触することとなるため、さらに分散効果が高まり、より耐衝撃性に優れたものとなる。
【発明の効果】
【００１８】
以上の如く、本発明によれば、誤って落下させてしまう等、外部から衝撃を受けても、その衝撃は、収容部の角部に設けられる補強部材によって分散されて緩衝されるため、ガラス基板にその衝撃が加わるのを好適に防止することができると共に、ガラス基板の角部から受ける荷重によって収容部の角部が変形するようなことはなく、そのため、収容部内で位置ずれを起こすことなくガラス基板を確実に固定させておくことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本実施形態に係るガラス基板用容器の容器本体の斜視図であって、（ａ）は、補強部材が取り付けられる前の状態、（ｂ）は、補強部材が取り付けられた状態、を示す。
【図２】同ガラス基板用容器の容器本体の平面図であって、（ａ）は、補強部材が取り付けられる前の状態、（ｂ）は、補強部材が取り付けられた状態、を示す。
【図３】同ガラス基板用容器の容器本体の要部拡大断面図であって、（ａ）は、補強部材が取り付けられる前の状態、（ｂ）は、補強部材が取り付けられた状態、を示す。
【図４】同ガラス基板用容器の容器本体にガラス基板が収容された状態の平面図を示す。
【図５】他実施形態に係るガラス基板用容器の容器本体の要部拡大平面図であって、（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ補強部材の形態が異なるもの、を示す。
【図６】従来のガラス基板用容器及びその容器本体の中に収容されるガラス基板の斜視図を示す。
【図７】同ガラス基板用容器の容器本体にガラス基板が収容された状態の平面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係るガラス基板用容器の一実施形態について、図面を参酌しつつ説明する。尚、本実施形態に係るガラス基板用容器も、従来と同様、容器本体と蓋体とを備えて構成されるが、異なる点は、容器本体にあるので、主として容器本体について説明する。
【００２１】
本実施形態に係る容器本体は、図１〜図３にその構成が示されるが、特徴となるのは、荷重が集中しやすい収容部２の角部２ａが補強される点である。底部３及び該底部３を取り囲む側壁部４によって容器本体１が構成され、該容器本体１内にガラス基板Ｘを水平にして収容するための収容部２が形成される点、そして、ガラス基板Ｘのプリント基板Ｘ１を保護するために逃がし凹部５が収容部２内に形成される点は、従来と同様である。
【００２２】
本実施形態に係る容器本体１は、四角形（長方形）のガラス基板Ｘに対応して、平面視にて四角形（長方形）を呈する。即ち、底部３がガラス基板Ｘよりも大きな四角形（長方形）に形成され、底部３の周縁部から側壁部４が立上り、側壁部４も平面視にて四角形（長方形）を呈する。収容部２は、底部３の上面と側壁部４の内面とによって画される空間である。
【００２３】
また、ガラス基板Ｘの長辺側にプリント基板Ｘ１が設けられる都合上、収容部２の逃がし凹部５も収容部２の長辺側に設けられる。具体的には、逃がし凹部５は、平面視にて長方形乃至略長方形であり、収容部２の長辺側にて底部３よりも段落ちした部分である。尚、逃がし凹部５は、ガラス基板Ｘに設けられるプリント基板Ｘ１の箇所に応じて適宜の箇所に設けられる。
【００２４】
側壁部４の上端部は、外面側が段差状となっている。従って、内面側が段差状となっている蓋体１０の下端部が側壁部４の上端部に嵌合し、これにより、蓋体１０が容器本体１の側壁部４の上端開口部に嵌合されるようになっている。尚、容器本体１及び蓋体１０は平面視にて同じ形状を有し、そのため、容器本体１に蓋体１０が嵌合された状態にあっては、容器本体１の側壁部４の外面と蓋体１０の外側面とは面一乃至略面一となる。
【００２５】
収容部２は、ガラス基板Ｘを複数枚重ねて収容できるよう（それぞれの間には、ガラス基板Ｘの面を保護する保護用のフィルム（図示しない）を介挿する）、それらガラス基板Ｘ，…の厚みに応じた高さ寸法を有しており、蓋体１０を容器本体１に取り付けた状態にあっては、最上位のガラス基板Ｘと蓋体１０の下面との間には、ある程度の隙間ができるような側壁部４の高さ寸法が設定される。
【００２６】
尚、本実施形態に係るガラス基板用容器は、複数個を上下に重ねてそれらをまとめて結束するような使われ方をする都合上、ガラス基板用容器が互いに横ずれするといけない。そこで、例えば、蓋体１０の上面又は容器本体１の下面の一方に凸部を設け、他方に該凸部が係入する凹部を設け、横ずれ対策を施すようにしておくのが好ましい。
【００２７】
以上の構成からなる容器本体１は、（蓋体１０もそうであるが、）発泡樹脂成形品からなり、好ましくは、熱可塑性樹脂の発泡性粒子を型内成形することによって成形される。好ましくは、発泡性スチレン改質ポリオレフィン系樹脂粒子を用いることができる。スチレン改質ポリオレフィン系樹脂は、ポリオレフィン系樹脂粒子にスチレン系単量体を含浸重合させて得られたものであり、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂の中でも、スチレン改質ポリエチレン樹脂が好ましく、例えば、スチレン成分の割合は４０〜９０重量％、好ましくは、５０〜８５重量％、さらに好ましくは、５５〜７５重量％であり、発泡倍率は３〜６０倍が好ましい。発泡性スチレン改質ポリオレフィン系樹脂粒子による成形品は、同じ発泡倍率のポリプロピレン系発泡樹脂成形品に比べて強度があり、また、収縮率が小さく、寸法精度もよい。従って、寸法上のバラツキが少ない。さらに、ポリスチレン系発泡樹脂成形品に比べて、摩擦等による粉塵が出にくいというメリットもある。
【００２８】
しかしながら、とは言っても、比較的重量物であるガラス基板Ｘからの荷重に伴う圧縮作用の影響は無視することができない。そこで、本実施形態においては、収容部２の角部２ａを、容器本体１を構成する素材とは異なる別部材にて補強するようにしている。具体的には、Ｌ字状の補強部材６やプレート状の補強部材７を収容部２の角部（隅部）２ａに配置するようにしている。
【００２９】
図１（ａ）、図２（ａ）及び図３（ａ）は、補強部材６や補強部材７が収容部２の角部２ａに取り付けられる前の状態を示し、図１（ｂ）、図２（ｂ）及び図３（ｂ）は、補強部材６や補強部材７が収容部２の角部２ａに取り付けられた状態を示す。図１及び図２からわかるように、逃がし凹部５が設けられている側の角部２ａには、Ｌ字状の補強部材６が使用される一方、逃がし凹部５が設けられていない側の角部２ａには、プレート状の補強部材７が使用される。
【００３０】
Ｌ字状の補強部材６は、プレート状の一方の部分６ａと同じくプレート状の他方の部分６ｂとが直交乃至略直交するようになっており、一方の部分６ａが底部３と逃がし凹部５の境界に沿って配置され、他方の部分６ｂが逃がし凹部５と交差する側壁部４に沿って配置される。より詳しくは、収容部２の角部２ａにおける側壁部４が厚み方向に凹み、且つ、図３に示すように、収容部２の角部２ａにおける側壁部４及び逃がし凹部５が補強部材６の断面形状をして深さ方向に凹むようにして形成された取付凹部２ａ’に補強部材６が取り付けられるようになっている。従って、補強部材６は、一方の部分６ａ及び他方の部分６ｂのそれぞれ外面が厚み方向の取付凹部２ａ’に拘束され、且つ、一方の部分６ａ及び他方の部分６ｂの下端が深さ方向の取付凹部２ａ’に拘束され、容器本体１から不用意に離脱しないように取り付けられる。
【００３１】
しかも、厚み方向の取付凹部２ａ’の深さは、補強部材６の他方の部分６ｂの厚みに対応しているため、補強部材６が取付凹部２ａ’に取り付けられた状態にあっては、補強部材６の他方の部分６ｂの内面と側壁部４の内面とが面一乃至略面一となる。また、深さ方向の取付凹部２ａ’の深さは、一方の部分６ａ及び他方の部分６ｂの上端が側壁部４の上端と面一乃至略面一となるように設定される。
【００３２】
一方、プレート状の補強部材７は、逃がし凹部５が設けられていない側の角部２ａであって、逃がし凹部５と交差する側壁部４に沿って配置される。より詳しくは、収容部２の角部２ａにおける側壁部４が厚み方向に凹み、且つ、Ｌ字状の補強部材６と同様、収容部２の角部２ａにおける側壁部４が補強部材７の断面形状をして深さ方向に凹むようにして形成された取付凹部２ａ''に補強部材７が取り付けられるようになっている。従って、補強部材７は、外面が厚み方向の取付凹部２ａ''に拘束され、且つ、下端が深さ方向の取付凹部２ａ''に拘束され、容器本体１から不用意に離脱しないように取り付けられる。
【００３３】
しかも、厚み方向の取付凹部２ａ''の深さは、補強部材７の厚みに対応しているため、補強部材７が取付凹部２ａ''に取り付けられた状態にあっては、補強部材７の内面と側壁部４の内面とが面一乃至略面一となる。また、深さ方向の取付凹部２ａ''の深さは、補強部材７の上端が側壁部４の上端と面一乃至略面一となるように設定される。
【００３４】
そして、補強部材６，７が取付凹部２ａ’，２ａ''に取り付けられる結果、補強部材６の一方の部分６ａは、収容部２の短手方向（本発明に係る「一方向」）と直交し、且つ、補強部材６の他方の部分６ｂ及び補強部材７は、収容部２の長手方向（本発明に係る「他方向」）と直交する配置となる。このような配置、即ち、補強部材６の一方の部分６ａと、補強部材６の他方の部分６ｂ及び補強部材７とによって画される領域は、ガラス基板Ｘの大きさと一致乃至ガラス基板Ｘの大きさよりも僅かに大きな領域となっており、従って、ガラス基板Ｘのそれぞれ角部に、補強部材６又は補強部材７が配置される格好となる（図４参照）。
【００３５】
しかも、補強部材６，７は、ガラス基板Ｘよりも柔らかく、容器本体１よりも剛性を有するものであり、天然ゴムや、任意の樹脂成形品を採用することができる。一例としては、熱可塑性樹脂からなる樹脂成形品が挙げられる。熱可塑性樹脂には、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂（例えば、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート）、ポリカーボネート系樹脂、ポリ乳酸系樹脂などが挙げられる。さらに、熱可塑性樹脂からなる発泡成形体であることが好ましい。熱可塑性樹脂には、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂（例えば、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート）、ポリカーボネート系樹脂、ポリ乳酸系樹脂などが挙げられる。なかでも、ポリスチレンとポリエステルとの複合樹脂を用いることが好ましい。
【００３６】
従って、収容部２の角部２ａに対してガラス基板Ｘの角部から荷重が加わっても、その荷重は補強部材６，７によって分散されるため、容器本体１を構成する発泡樹脂成形品に圧縮作用は生じにくい。具体的には、ガラス基板Ｘの短手方向においては、ガラス基板Ｘの両端部に位置する補強部材６の一方の部分６ａがガラス基板Ｘの角部からの荷重を緩和し、ガラス基板Ｘの長手方向においては、ガラス基板Ｘの両端部に位置する補強部材６の他方の部分６ｂ及び補強部材７がガラス基板Ｘの角部からの荷重を緩和する。
【００３７】
しかも、補強部材６，７は、弾性を有するため、ガラス基板Ｘに直接接触しても、ガラス基板（の端縁部）が損傷を受けることもない。また、補強部材６，７は、容器本体１に着脱自在であるので、厚みが減ったり、摩耗等すれば、新しいものに交換してもよい。このようにすることで、ガラス基板用容器としての寿命を延ばすこともできる（但し、そのような事象を考慮する必要がないならば、補強部材６，７は、接着等により取付凹部２ａ’，２ａ''に固着させるようにしてもよい）。
【００３８】
以上、本実施形態に係るガラス基板用容器によれば、誤って落下させてしまう等、外部から衝撃を受けても、緩衝作用を有する補強部材６，７によってガラス基板Ｘにその衝撃が加わるのを好適に防止することができると共に、ガラス基板Ｘの角部から受ける荷重によって収容部２の角部２ａが変形するようなことはなく、そのため、収容部２内で位置ずれを起こすことなくガラス基板Ｘを確実に固定させておくことができる。
【００３９】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００４０】
例えば、上記実施形態においては、逃がし凹部５が設けられていない側の角部２ａに取り付けられる補強部材７は、プレート状であるが、逃がし凹部５が設けられている側の角部２ａに取り付けられる補強部材６と同様、Ｌ字状のもの、即ち、ガラス基板Ｘの短手方向及び長手方向の直交二方向に対して緩衝作用を有する形状のものを採用してもよい。
【００４１】
また、ガラス基板Ｘの短手方向及び長手方向の直交二方向に対して緩衝作用を有する形状もＬ字状に限定されず、種々の形状を選択することができる。例えば、図５（ａ）に示す如く、Ｔ字状の補強部材６’であってもよい。この場合、他方の部分６ｂ’が一方の部分６ａ’の途中部分に接続されるよう、両者が一体的に成形される。また、図５（ｂ）に示す補強部材６''もＴ字状である。この場合は、他方の部分６ｂ''の他端が折り返され、途中部分にてさらに直角乃至略直角に折り返されるよう、両者が一体的に成形される。
【００４２】
また、逆に、ガラス基板Ｘの短手方向及び長手方向の直交二方向に対して緩衝作用を有するものではなく、プレート状の補強部材７と同様の構造であってもよい。但し、この場合、図５（ｃ）に示す如く、補強部材６''' を補強部材７と直交乃至略直交に配置するのが好ましい。このようにすれば、補強部材６''' がガラス基板Ｘの短手方向に対して緩衝作用を有し、補強部材７がガラス基板Ｘの長手方向に対して緩衝作用を有する。
【００４３】
また、上記実施形態においては、容器本体１に蓋体１０が嵌合して取り付けられるようになっているが、蓋体１０は必須ではない。例えば、容器本体をトレイ状に形成し、特許文献１に記載されたものの如く、容器本体を重ねると、上の容器本体の底部が下の容器本体の蓋体の代わりとなる構成を採用することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１  容器本体
２  収容部
２ａ  角部
２ａ’  取付凹部
２ａ''  取付凹部
３  底部
４  側壁部
５  逃がし凹部
６，６’，６''，６'''  補強部材
６ａ，６ａ’，６ａ''，６ａ'''  一方の部分
６ｂ，６ｂ’，６ｂ''  他方の部分
７  補強部材
Ｘ  ガラス基板
Ｘ１  プリント基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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