(57)【要約】【課題】優れた耐摩耗性と、グリップ時に良好なフィット感と安定感が得られるとともに、リサイクル成形可能なゴルフクラブ用グリップを提供する。【解決手段】筒状本体部２およびグリップエンド部３を、マレイン化オレフィン系エラストマーに含窒素複素環多官能アルコールを架橋剤として、ポリオレフィン系樹脂、スチレン系熱可塑性エラストマーおよびパラフィンオイルを必須成分として配合した熱可塑性エラストマー組成物で形成し、ポリオレフィン系樹脂を筒状本体部２では軟質、グリップエンド部３では硬質として、筒状本体部２に比してグリップエンド部３の硬度および１００％モジュラスを大きく設定して、筒状本体部２の硬度を４０〜８０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスを０．５〜４．０ＭＰａ、圧縮永久歪みを６０％以下、グリップエンド部２の硬度を５０〜９０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスを３．０〜６．０ＭＰａにした。【選択図】  図１
2010094296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状本体部の一方端にグリップエンド部を接合したゴルフクラブ用グリップにおいて、筒状本体部がマレイン化オレフィン系エラストマーに含窒素複素環多官能アルコールを架橋剤として、軟質ポリオレフィン系樹脂、スチレン系熱可塑性エラストマーおよびパラフィンオイルを必須成分として配合された熱可塑性エラストマー組成物から形成され、グリップエンド部がマレイン化オレフィン系エラストマーに含窒素複素環多官能アルコールを架橋剤として、硬質ポリオレフィン系樹脂、スチレン系熱可塑性エラストマーおよびパラフィンオイルを必須成分として配合された熱可塑性エラストマー組成物から形成され、筒状本体部に比してグリップエンド部の硬度および１００％モジュラスを大きく設定し、筒状本体部の硬度を４０〜８０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスを０．５ＭＰａ〜４．０ＭＰａ、圧縮永久歪みを６０％以下、グリップエンド部の硬度を５０〜９０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスを３．０ＭＰａ〜６．０ＭＰａにしたゴルフクラブ用グリップ。
【請求項２】
前記軟質ポリオレフィン系樹脂がポリプロピレンブロックとエチレンプロピレンブロックを有し、前記硬質ポリオレフィン系樹脂がポリプロピレン、前記スチレン系熱可塑性エラストマーが水添スチレン・イソプレン・ブタジエンブロック共重合物である請求項１に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項３】
前記筒状本体部を形成する熱可塑性エラストマー組成物が、マレイン化オレフィン系エラストマー１００重量部に対して、含窒素複素環多官能アルコールが０．１〜３．０重量部、軟質ポリオレフィン系樹脂が５０〜１５０重量部、スチレン系熱可塑性エラストマーが２０〜１５０重量部およびパラフィンオイルが５０〜３００重量部の配合量であり、前記グリップエンド部を形成する熱可塑性エラストマー組成物が、マレイン化オレフィン系エラストマー１００重量部に対して、含窒素複素環多官能アルコールが０．１〜３．０重量部、硬質ポリオレフィン系樹脂が５０〜１５０重量部、スチレン系熱可塑性エラストマーが２０〜１５０重量部およびパラフィンオイルが５０〜３００重量部の配合量である請求項１または２に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項４】
前記パラフィンオイルの数平均分子量が、５００〜１０００である請求項１〜３のいずれかに記載のゴルフクラブ用グリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はゴルフクラブ用グリップに関し、さらに詳しくは、優れた耐摩耗性とグリップ時に良好なフィット感と安定感が得られるとともに、リサイクル成形可能なゴルフクラブ用グリップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブ用グリップとしては、天然ゴム、合成ゴム等から形成されるラバーグリップが知られているが、近年、表面デザイン性に優れた熱可塑性エラストマーなど、種々の熱可塑性エラストマー製のグリップが提案されている（例えば、特許文献１参照）。ラバーグリップは、耐摩耗性に優れているが、一度加硫成形した材料を再度、成形材料として利用（リサイクル成形）することができないため、環境保護や省資源の観点からはデメリットがある。熱可塑性エラストマー製のグリップは、成形後の材料をリサイクル成形することが可能であるが、ラバーグリップに比べて耐摩耗性が劣るという問題があった。
【０００３】
また、ゴルフクラブ用グリップについては、グリップ時のフィット感（しっとり感）と安定感という感触が評価指標として考慮されるようになってきた。しかしながら、従来のラバーグリップおよび熱可塑性エラストマー製のグリップでは、フィット感と安定感とがともに両立した十分な感触を得ることができず、フィット感と安定感の双方をより向上させたグリップが要望されていた。
【特許文献１】特開２００４−１５４２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、優れた耐摩耗性とグリップ時に良好なフィット感と安定感が得られるとともに、リサイクル成形可能なゴルフクラブ用グリップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため本発明のゴルフクラブ用グリップは、筒状本体部の一方端にグリップエンド部を接合したゴルフクラブ用グリップにおいて、筒状本体部がマレイン化オレフィン系エラストマーに含窒素複素環多官能アルコールを架橋剤として、軟質ポリオレフィン系樹脂、スチレン系熱可塑性エラストマーおよびパラフィンオイルを必須成分として配合された熱可塑性エラストマー組成物から形成され、グリップエンド部がマレイン化オレフィン系エラストマーに含窒素複素環多官能アルコールを架橋剤として、硬質ポリオレフィン系樹脂、スチレン系熱可塑性エラストマーおよびパラフィンオイルを必須成分として配合された熱可塑性エラストマー組成物から形成され、筒状本体部に比してグリップエンド部の硬度および１００％モジュラスを大きく設定し、筒状本体部の硬度を４０〜８０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスを０．５ＭＰａ〜４．０ＭＰａ、圧縮永久歪みを６０％以下、グリップエンド部の硬度を５０〜９０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスを３．０ＭＰａ〜６．０ＭＰａにしたことを特徴とするものである。
【０００６】
ここで、例えば、前記軟質ポリオレフィン系樹脂がポリプロピレンブロックとエチレンプロピレンブロックを有し、前記硬質ポリオレフィン系樹脂がポリプロピレン、前記スチレン系熱可塑性エラストマーが水添スチレン・イソプレン・ブタジエンブロック共重合物にすることもできる。また、前記筒状本体部を形成する熱可塑性エラストマー組成物の配合量としては、マレイン化オレフィン系エラストマー１００重量部に対して、含窒素複素環多官能アルコールが０．１〜３．０重量部、軟質ポリオレフィン系樹脂が５０〜１５０重量部、スチレン系熱可塑性エラストマーが２０〜１５０重量部およびパラフィンオイルが５０〜３００重量部、前記グリップエンド部を形成する熱可塑性エラストマー組成物の配合量としては、マレイン化オレフィン系エラストマー１００重量部に対して、含窒素複素環多官能アルコールが０．１〜３．０重量部、硬質ポリオレフィン系樹脂が５０〜１５０重量部、スチレン系熱可塑性エラストマーが２０〜１５０重量部およびパラフィンオイルが５０〜３００重量部にすることもできる。前記パラフィンオイルの数平均分子量は、例えば、５００〜１０００とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、筒状本体部およびグリップエンド部を上記成分の熱可塑性エラストマー組成物により形成したので、射出成形した材料を、再度、成形材料として利用することが可能になり、また、加硫ゴムと同等の耐摩耗性を得ることができる。そして、筒状本体部の硬度を４０〜８０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスを０．５ＭＰａ〜４．０ＭＰａにすることにより、グリップ時のフィット感と安定感を両立した良好な感触を得ることが可能になる。
【０００８】
ここで、グリップエンド部の硬度および１００％モジュラスを筒状本体部よりも大きく設定して、その硬度を５０〜９０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスを３．０ＭＰａ〜６．０ＭＰａにすることで、スイングする際に、より強く握られるグリップの変形を抑制して、一段と良好な安定感を得ることができる。また、筒状本体部の圧縮永久歪みを６０％以下にすることで、長期に渡って当初のグリップ特性（フィット感、安定感）を維持することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のゴルフクラブ用グリップを実施形態に基づいて説明する。
【００１０】
図１に例示するように、本発明のゴルフクラブ用グリップ１（以下、グリップ１という）は、筒状本体部２と、グリップエンド部３とで構成されている。グリップエンド部３は、軸方向にテーパを付けて形成された円筒体である筒状本体部２の一方端（大径側）に接合されている。
【００１１】
筒状本体部２は、マレイン化オレフィン系エラストマーに含窒素複素環多官能アルコールを架橋剤として、軟質ポリオレフィン系樹脂、スチレン系熱可塑性エラストマーおよびパラフィンオイルを必須成分として配合された熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１から形成されている。筒状本体部２の硬度は、４０〜８０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスは０．５ＭＰａ〜４．０ＭＰａ、圧縮永久歪みは６０％以下になっている。
【００１２】
グリップエンド部３は、マレイン化オレフィン系エラストマーに含窒素複素環多官能アルコールを架橋剤として、硬質ポリオレフィン系樹脂、スチレン系熱可塑性エラストマーおよびパラフィンオイルを必須成分として配合された熱可塑性エラストマー組成物Ｅ２から形成されている。グリップエンド部３の硬度は、５０〜９０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスは３．０ＭＰａ〜６．０ＭＰａになっている。
【００１３】
筒状本体部２とグリップエンド部３の硬度および１００％モジュラスは、上記に記載した範囲内で、グリップエンド部３の方が大きくなるように設定されている。
【００１４】
筒状本体部２およびグリップエンド部３は、上記した成分を配合した熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１、Ｅ２により成形されているので、柔軟性および耐摩耗性については、熱可塑性エラストマーよりも加硫ゴムに近い良好な物性を得ることができる。
【００１５】
また、上記成分を配合した熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１、Ｅ２は、射出成形が可能であり、一度成形した後であっても、それぞれのバージンの熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１、Ｅ２に対して、ある程度の比率（例えば５０重量％程度）までは、粉砕して混合することにより、再度、射出成形することができる。即ち、筒状本体部２およびグリップエンド部３は、リサイクル成形できるようになっている。
【００１６】
筒状本体部２の硬度（ＪＩＳ−Ａ）が４０未満であると、これに伴って１００％モジュラスが小さくなって０．５ＭＰａ以上を確保することが難しくなる。そのため、グリップした時は柔らかい感触であるが、実際にスイングして打撃する際には、プレーヤは、より強く握るので安定感がなくなってグリップ１が手の中で動くように感じる。このような感覚は安定したスイングの妨げになる。
【００１７】
一方、筒状本体部２の硬度（ＪＩＳ−Ａ）が８０超であると、１００％モジュラスが４．０ＭＰａ超になり易く、ソフト感が損なわれてボール打撃時の衝撃が大きくなって、プレーヤに不快感を与えることになる。したがって、筒状本体部２の硬度（ＪＩＳ−Ａ）を４０〜８０、１００％モジュラスを０．５ＭＰａ以上４．０ＭＰａにすることにより、良好なフィット感と安定感を両立した優れた感触を得ることができる。
【００１８】
また、筒状本体部２の圧縮永久歪みが６０％超であると、長時間使用によって握った後の形状がグリップ１に残ったままになるという問題が生じる。また、グリップ１をシャフトに挿入した後、圧縮永久歪みが６０％超であると、シャフトとグリップ１の間にすき間ができるという不具合が生じる。したがって、筒状本体部２の圧縮永久歪みを６０％以下にすることにより、長期に渡って当初のグリップ特性（フィット感と安定感）を維持することが可能になる。
【００１９】
グリップエンド部３の硬度および１００％モジュラスは、筒状本体部２に比べて大きく設定されるとともに、その硬度が５０〜９０（ＪＩＳ−Ａ）、１００％モジュラスが３．０ＭＰａ〜６．０ＭＰａになっている。
【００２０】
グリップエンド部３の硬度（ＪＩＳ−Ａ）が５０未満であると、これに伴って１００％モジュラスが小さくなってスイング時の安定感が損なわれ、握りにくく、違和感のある感触になる。一方、グリップエンド部３の硬度が９０超であると、１００％モジュラスが大きくなり過ぎてソフト感が損なわれる。
【００２１】
プレーヤはゴルフクラブをスイングする際に、グリップ１をより強く握るが、グリップ１においてグリップエンド部３が相対的に硬くなっていることにより、スイングの安定性や打球の方向性に大きく影響する指が当接するグリップ１の先端部領域の変形が抑制される。即ち、右利きのプレーヤであれば、左手の中指、薬指、小指の握りが緩みにくくなり、一段と良好な安定感を得ることができる。握力の大きなプレーヤには、特に良好な感触となる。
【００２２】
熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１、Ｅ２に用いるマレイン化オレフィン系エラストマーとは、主鎖を形成する原子に無水マレイン酸が化学的に安定な結合（共有結合）をしているエラストマー性ポリマーのことをいい、上記エラストマー性ポリマーと無水マレイン酸を導入しうる化合物とを反応させることにより得られるものである。
【００２３】
本発明においては、無水マレイン酸を側鎖に含有するエラストマー性ポリマーは、通常行われる方法、例えば、上記エラストマー性ポリマーに、通常行われる条件、例えば、加熱下での攪拌等により無水マレイン酸をグラフト重合させる方法で製造してもよく、また市販品を用いてもよい。
【００２４】
市販品としては、例えば、ＬＩＲ−４０３（クラレ社製）、ＬＩＲ−４１０Ａ（クラレ社試作品）などの無水マレイン酸変性イソプレンゴム；ＬＩＲ−４１０（クラレ社製）などの変性イソプレンゴム；クライナック１１０、２２１、２３１（ポリサー社製）などのカルボキシ変性ニトリルゴム；ＣＰＩＢ（日石化学社製）、ＨＲＰＩＢ（日石化学社ラボ試作品）などのカルボキシ変性ポリブテン；ニュクレル（三井デュポンポリケミカル社製）、ユカロン（三菱化学社製）、タフマーＭ（例えば、ＭＡ８５１０（三井化学社製））などの無水マレイン酸変性エチレン−プロピレンゴム；タフマーＭ（例えば、ＭＨ７０２０（三井化学社製））などの無水マレイン酸変性エチレン−ブテンゴム；アドテックスシリーズ（無水マレイン酸変性ＥＶＡ、無水マレイン酸変性ＥＭＡ（日本ポリオレフィン社製））、ＨＰＲシリーズ（無水マレイン酸変性ＥＥＡ、無水マレイン酸変性ＥＶＡ（三井・ジュポンポリオレフィン社製））、ボンドファストシリーズ（無水マレイン酸変性ＥＭＡ（住友化学社製））、デュミランシリーズ（無水マレイン酸変性ＥＶＯＨ（武田薬品工業社製））、ボンダイン（無水マレイン酸変性ＥＥＡ（アトフィナ社製））、タフテック（無水マレイン酸変性ＳＥＢＳ、Ｍ１９４３（旭化成社製））、クレイトン（無水マレイン酸変性ＳＥＢＳ、ＦＧ１９０１Ｘ（クレイトンポリマー社製））、タフプレン（無水マレイン酸変性ＳＢＳ、９１２（旭化成社製））、セプトン（無水マレイン酸変性ＳＥＰＳ（クラレ社製））、レクスパール（無水マレイン酸変性ＥＥＡ、ＥＴ−１８２Ｇ、２２４Ｍ、２３４Ｍ（日本ポリオレフィン社製））、アウローレン（無水マレイン酸変性ＥＥＡ、２００Ｓ、２５０Ｓ（日本製紙ケミカル社製））などの無水マレイン酸変性ポリエチレン；アドマー（例えば、ＱＢ５５０、ＬＦ１２８（三井化学社製））などの無水マレイン酸変性ポリプロピレン；等が挙げられる。
【００２５】
スチレン系熱可塑性エラストマーとしては、芳香族ビニル化合物および共役ジエンからブロック共重合体として得られる公知のスチレン系熱可塑性エラストマーを用いることができる。本発明においては、スチレン系熱可塑性エラストマーは、圧縮永久歪をより良好にする観点から、末端に架橋点に相当する芳香族ビニルによるブロック重合部を有し、重量平均分子量が１０万以上のものであるのが好ましい。
【００２６】
芳香族ビニル化合物としては、具体的には、例えば、スチレン、α−メチルスチレン、３−メチルスチレン、４−プロピルスチレン等が挙げられ、これらを１種単独で用いても、２種以上を併用してもよい。また、共役ジエンとしては、具体的には、例えば、ブタジエン、イソプレンおよびこれらの混合物等が挙げられる。
【００２７】
このようなスチレン系熱可塑性エラストマーを含有することにより、得られる熱可塑性エラストマー組成物は、圧縮永久歪が良好なものとなる。これは、スチレン系熱可塑性エラストマーが非相溶であり、流動性が低く、独立した相を形成し、また、スチレン系熱可塑性エラストマーはオイルとの親和性が高いため、スチレン系熱可塑性エラストマーおよびオイルがスチレン系熱可塑性エラストマーがオイルを吸った状態で、熱可塑性エラストマー組成物の架橋構造中に取り込まれることになるためであると考えられる。
【００２８】
本発明においては、スチレン系熱可塑性エラストマーの製造方法は特に限定されないが、例えば、上記芳香族ビニル化合物を重合させて得られる重合体（ブロック（Ａ））と、上記共役ジエンを重合させて得られる重合体（ブロック（Ｂ））との共重合（ブロック共重合）により得る方法が好適に例示される。ここで、上記ブロック（Ａ）の数平均分子量は、３０００〜５００００の範囲であるのが好ましい。分子量がこの範囲であると、得られるスチレン系熱可塑性エラストマーの機械的強度が良好となり、このスチレン系熱可塑性エラストマーを用いた本発明の組成物を得る際の耐圧縮永久歪が良好となる。
【００２９】
また、上記ブロック（Ｂ）の数平均分子量は、１００００〜２０００００の範囲であるのが好ましい。分子量がこの範囲であると、得られるスチレン系熱可塑性エラストマーを用いた本発明の組成物を得る際の混合溶融時の粘度が良好となり、得られる本発明の組成物の混合溶融時の粘度が良好となる。
【００３０】
更に、ブロック共重合体として得られるスチレン系熱可塑性エラストマーは、１個以上のブロック（Ａ）と１個以上のブロック（Ｂ）を有するものであり、そのブロック形態は、Ａ−（Ｂ−Ａ）nまたは（Ａ−Ｂ）mで示すことができる。このうち、Ａ−Ｂ−Ａの形態であるのが流動性や機械的物性が良好になる理由から好ましく、Ａ−ＢとＡ−Ｂ−Ａとを併用する形態であってもよい。
【００３１】
また、本発明においては、スチレン系熱可塑性エラストマーは、スチレン含有率が１０〜６０質量％であるのが好ましく、３０〜５０質量％であるのがより好ましい。スチレン含有率がこの範囲であると、本発明の組成物を得る際の混合溶融時の粘度が良好となり、得られる本発明の組成物の機械的強度および耐圧縮永久歪がより向上する。
【００３２】
このようなスチレン系熱可塑性エラストマーとしては、水添スチレン・イソプレン・ブタジエンブロック共重合体、具体的には、例えば、スチレン−イソプレンブロック共重合体水添物（ＳＥＰＳ：スチレンエチレンプロピレンスチレンブロック共重合体）、スチレンエチレンエチレンプロピレンスチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）、スチレンエチレンブチレンスチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）等が挙げられる。本発明においては、このようなスチレン系熱可塑性エラストマーとして、セプトン２００６（ＳＥＰＳ、クラレ社製）、セプトン４０５５（ＳＥＥＰＳ、クラレ社製）等の市販品を用いることができる。
【００３３】
含窒素複素環多官能アルコールとしては、２個以上の水酸基を有し、含窒素複素環を併有する化合物であれば特に限定されない。
【００３４】
含窒素複素環としては、五員環または六員環であることが好ましい。このような含窒素複素環としては、例えば、ピロリジン、ピロリドン、オキシインドール（２−オキシインドール）、インドキシル（３−オキシインドール）、ジオキシインドール、イサチン、インドリル、フタルイミジン、β−イソインジゴ、モノポルフィリン、ジポルフィリン、トリポルフィリン、アザポルフィリン、フタロシアニン、ヘモグロビン、ウロポルフィリン、クロロフィル、フィロエリトリン、イミダゾール、ピラゾール、トリアゾール、テトラゾール、ベンゾイミダゾール、ベンゾピラゾール、ベンゾトリアゾール、イミダゾリン、イミダゾロン、イミダゾリドン、ヒダントイン、ピラゾリン、ピラゾロン、ピラゾリドン、インダゾール、ピリドインドール、プリン、シンノリン、ピロール、ピロリン、インドール、インドリン、オキシルインドール、カルバゾール、フェノチアジン、インドレニン、イソインドール、オキサゾール、チアゾール、イソオキサゾール、イソチアゾール、オキサジアゾール、チアジアゾール、オキサトリアゾール、チアトリアゾール、フェナントロリン、オキサジン、ベンゾオキサジン、フタラジン、プテリジン、ピラジン、フェナジン、テトラジン、ベンゾオキサゾール、ベンゾイソオキサゾール、アントラニル、ベンゾチアゾール、ベンゾフラザン、ピリジン、キノリン、イソキノリン、アクリジン、フェナントリジン、アントラゾリン、ナフチリジン、チアジン、ピリダジン、ピリミジン、キナゾリン、キノキサリン、トリアジン、ヒスチジン、トリアゾリジン、メラミン、アデニン、イソシアヌレート、グアニン、チミン、シトシン、イソシアヌル酸およびこれらの誘導体等が挙げられる。
【００３５】
また、含窒素複素環は、例えば、上記と同様の置換基を有していてもよいし、水素原子が付加または脱離されたものであってもよい。特に、トリス（２−ヒドロキシエチル）イソシアヌレート（タナック、日産化学（株）社製）が好適に用いられる。
【００３６】
熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１に用いる軟質ポリオレフィン系樹脂としては、ポリプロピレンブロックとエチレンプロピレンブロックを有するエチレンプロピレン共重合体を例示することができる。より詳しくは、ポリプロピレン成分からなるブロック（ポリプロピレンブロック）と、プロピレン・エチレンランダム共重合体成分からなるブロック（エチレンプロピレンブロック）とが連なったブロック共重合体である。
【００３７】
このような軟質ポリオレフィン系樹脂を含有することにより、得られる熱可塑性エラストマー組成物は、優れた柔軟性を保持し、高温での流動性や機械的強度にも優れる。これは、結晶性および硬度の高いポリプロピレンブロックの存在により耐熱性、モジュラス、破断強度等の機械的強度が良好となり、ランダム共重合体であるエチレンプロピレンブロックの存在により柔軟性および高温での流動性が良好となるためであると考えられる。
【００３８】
本発明においては、上記軟質ポリオレフィン系樹脂は、１〜５０モル％の割合で上記ポリプロピレンブロックを有しているのが好ましく、１０〜２５モル％の割合で上記ポリプロピレンブロックを有しているのがより好ましい。ポリプロピレンブロックの割合がこの範囲であると、軟質ポリオレフィン系樹脂を含有する本発明の組成物の機械的強度がより良好となる。
【００３９】
また、本発明においては、上記ポリプロピレンブロックが、軟質ポリオレフィン系樹脂を含有する本発明の組成物の機械的強度がより良好となる観点から立体規則性であるのが好ましく、機械的強度がさらに良好となる観点からアイソタクチックであるのが好ましい。
【００４０】
さらに、本発明においては、上記エチレンプロピレンブロック中、プロピレンとエチレン以外に他のポリブテン成分なども必要に応じて５重量％以下程度で含まれてよい。
【００４１】
従来、ポリオレフィン系樹脂よりなる軟質材料は、バナジウム系触媒を用いて製造された非晶質エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）等をポリプロピレンに混在することによって製造されている。
【００４２】
これに対し、本発明で用いる軟質ポリオレフィン系樹脂は、ポリプロピレンとプロピレン・エチレンランダム共重合体のエラストマー成分を、１つの重合槽で、チタン化合物や有機アルミニウム化合物などを用いて同時に重合することによって製造するのが好ましい。また、別途合成したポリプロピレンを別の合成タンクに移し、そこにエチレンおよびプロピレンを投入し、触媒等の存在下で重合することによって製造してもよい。
【００４３】
このような軟質ポリオレフィン系樹脂は、上記エチレンプロピレンブロック中のエチレン分を増加させた、いわゆるリアクタータイプの共重合体であるのが好ましく、プライムポリマー社製のプライムＴＰＯの軟質タイプとして市販されているもの、具体的には、Ｍ１４２Ｅの商品名で市販されているものが好適に用いられる。
【００４４】
熱可塑製エラストマーＥ２に用いる硬質ポリオレフィン系樹脂としては、ポリプロピレンを例示することができる。
【００４５】
熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１については、マレイン化オレフィン系エラストマー１００重量部に対して、含窒素複素環多官能アルコールが０．１〜３．０重量部、軟質ポリオレフィン系樹脂が５０〜１５０重量部、スチレン系熱可塑性エラストマーが２０〜１５０重量部およびパラフィンオイルが５０〜３００重量部の配合量であることが好ましい。
【００４６】
含窒素複素環多官能アルコールの配合量が０．１重量部未満では、架橋部が少なくなって引張り強度、圧縮永久歪み等の機械的特性に悪影響が生じ、３．０重量部超では、ペンダントする部位が増えすぎて同様に機械的特性に悪影響が生じる。軟質ポリオレフィン系樹脂の配合量が５０重量部未満では、粘度が高くなって射出成形し難くなり、１５０重量部超では、成形後の圧縮永久歪みに悪影響が生じる。また、スチレン系熱可塑性エラストマーの配合量が２０重量部未満では、オイルブリードが発生し易くなり、１５０重量部超では、成形加工性に悪影響が生じる。パラフィンオイルの配合量が５０重量部未満では、粘度が高くなって射出成形し難くなり、３００重量部超では、硬度が低下するとともに圧縮永久歪みに悪影響が生じ、オイルブリードも発生し易くなる。
【００４７】
熱可塑性エラストマー組成物Ｅ２については、マレイン化オレフィン系エラストマー１００重量部に対して、含窒素複素環多官能アルコールが０．１〜３．０重量部、硬質ポリオレフィン系樹脂が５０〜１５０重量部、スチレン系熱可塑性エラストマーが２０〜１５０重量部およびパラフィンオイルが５０〜３００重量部の配合量であることが好ましい。
【００４８】
硬質ポリオレフィン系樹脂の配合量が５０重量部未満では、粘度が高くなって射出成形し難くなり、１５０重量部超では、成形後の硬度が高くなりすぎる。含窒素複素環多官能アルコール、スチレン系熱可塑性エラストマー、パラフィンオイルの配合量については、上記した筒状本体部２と同じ理由である。
【００４９】
また、熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１、Ｅ２に用いるパラフィンオイルの数平均分子量は、５００〜１０００であることが好ましい。この数平均分子量が５００未満であると、粘度が低過ぎてブリードアウトを起こしてしまい、混練不良が生じるという問題があり、１０００超であると、粘度が高過ぎて硬度低減効果が乏しくなるという問題があるためである。
【００５０】
熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１、Ｅ２は、射出成形機によって射出することができるので、本発明のグリップ１を製造する際には、例えば、射出成形金型に熱可塑性エラストマー組成物Ｅ２を射出してグリップエンド部３を成形する。次いで、図２に例示するように、成形したグリップエンド部３を配置した射出成形金型４に熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１を射出する。これにより、筒状本体部２が成形されるとともに、成形時の熱によって筒状本体部２とグリップエンド部３とが接合されて、グリップ１が完成する。
【００５１】
熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１、Ｅ２は、射出成形した後であっても、それぞれのバージンの熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１、Ｅ２に対して、ある程度の比率までは、粉砕して混合して、再度、射出成形することができる。そして、このリサイクル成形品は、バージン材料のみの成形品と比較しても、実用上問題がないレベルを確保することができる。
【００５２】
そのため、図２に例示するように、射出成形した際に、射出成形金型４の材料流路に残って形成されるランナー５を無駄にすることなく、粉砕して再度、射出成形の材料として利用することができる。また、射出成形したグリップ１についても、粉砕することによって同様に成形材料として利用することができる。
【００５３】
このように、本発明のグリップ１は射出成形することができるとともに、リサイクル成形も可能であるので、加硫成形に比して生産効率を向上させることができ、また、製造コストを低減することもできる。そのため、高い生産性でグリップ１を製造することが可能になる。
【００５４】
また、熱可塑性エラストマー組成物Ｅ１、Ｅ２は、顔料を配合することで容易に様々な色に着色することができる。したがって、筒状本体部２とグリップエンド部３を任意の同色に着色することも、互いを異なる任意の色に着色することもできる。
【実施例】
【００５５】
表１に示した６種類の材料（実施例１〜３、比較例１〜３）について、下記の試験、評価を行ない、その結果を表１に示す。実施例１および２は、本発明の筒状本体部の材料に相当するものであり、実施例３は本発明のグリップエンド部の材料に相当するものである。尚、下記のフィット感、ソフト感、ウェット時の滑り防止性の評価の際には、実施例１、２のそれぞれの材料で形成した筒状本体部に、実施例３の材料で形成したグリップエンド部を接合して試験サンプル（グリップ）を作製し、比較例１〜３は、それぞれの材料で筒状本体部およびグリップエンド部を成形した。比較例３は、一般にラバーグリップの材料として使用される加硫ゴム（天然ゴムと合成ゴムのブレンド）である。表１中の配合量は、マレイン化ＥＰＭ１００重量部に対する重量部の値である。
【００５６】
マレイン化ＥＰＭとして無水マレイン酸変性エチレン−プロピレン共重合体（ＴＸ−１２１５、三井化学社製）、軟質ポリオレフィン系樹脂としてエチレンプロピレン共重合体（Ｍ１４２Ｅ、出光興産社製）、硬質ポリオレフィン樹脂としてポリプロピレン（Ｓ１１９、プライムポリマー社製）、スチレン系熱可塑性エラストマーとしてポリスチレン−ポリ（エチレン−エチレン／プロピレン）ブロック−ポリスチレン（ＳＥＥＰＳ  スチレン含有率３０重量％、セプトン４０７７、クラレ社製）、架橋剤としてトリス（２−ヒドロキシエチル）イソシアヌレート（タナック、日産化学社製）、パラフィンオイルとして（サンパー２２８０、日本サン石油社製）、老化防止剤として、フェノール系（イルガノックス１０１０、長瀬産業社製）を使用した。
【００５７】
[１００％モジュラス、破断強度、破断伸び]
各材料を２ｍｍ厚のシートに成形し、ＪＩＳ−Ｋ  ６２５１に規定のダンベル３号試験片を作製し、当規格の引張試験方法に準拠して、引張速度５００ｍｍ／ｍｉｎで試験を行なった。
【００５８】
[圧縮永久歪み]
各材料を厚さ６．３ｍｍ、直径１３ｍｍの円柱状に成形して試験片とし、ＪＩＳ−Ｋ  ６２６２に準じて２５％の圧縮歪み処理を行なって、７０℃の恒温槽に２２時間放置した後、恒温槽から取出して、素早く圧縮装置から取外し、３０分静置してから圧縮歪みを測定した。
【００５９】
[耐摩耗性]
各材料について、ＪＩＳ  Ｋ−６２６４に準じて、一定速度で回転させた円盤状試験片に２枚の金属刃を押し付けて摩耗したときの質量変化により評価した。比較例３を１００とした場合の相対評価であり、数値が大きい程、耐摩耗性に優れていることを示す。
【００６０】
[成形加工性]
量産した際に成形条件の安定性が高く、材料の焼け等が生じない場合を○、量産した際に成形条件の安定性に欠け、材料の焼け等の発生頻度が高い場合を×で示した。
【００６１】
[リサイクル性]
各材料について、バージン材料で射出成形した際に形成されたランナーを粉砕してバージン材料に５０％まで混合しても、射出成形品の物性や品質に実質的に不具合がない場合を○、不具合がある場合（ランナーが加熱しても溶融しない）場合を×で示した。
【００６２】
[フィット感]
各材料により製造した同一形状のグリップを、同一のドライバーに装着し、複数人のテスターが実打した際の感触により評価した。１〜５の５段階評価でグリップ時に最も手になじんだ場合を最良の５として評価し、評価点の平均値を示した。
【００６３】
[ソフト感]
各材料により製造した同一形状のグリップを、同一のドライバーに装着し、複数人のテスターが実打した際の感触により評価した。１〜５の５段階評価でグリップ時に最も違和感（ゴツゴツ感）がなくソフトに感じた場合を最良の５として評価し、評価点の平均値を示した。
【００６４】
[ウェット時の滑り防止性]
各材料により製造した同一形状のグリップを、同一のドライバーに装着し、グリップおよびグローブを水で濡らした状態にして、複数人のテスターが実打した際の感触により評価した。１〜５の５段階評価でスイング時に最も滑り難かった場合を最良の５として評価し、評価点の平均値を示した。
【００６５】
【表１】
2010094296.tif 000003
【００６６】
表１の結果より、本発明のグリップ（実施例１〜３）は、ラバーグリップ（比較例３）と同等の優れた耐摩耗性を有するとともに、比較例１〜３に比してグリップ時のフィット感と安定感と両立した優れた感触が得られ、ウエット時にも滑り難いことが分かる。また、本発明のグリップは、加工性が良好で、リサイクル成形が可能であることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明のゴルフクラブ用グリップを例示する側面図である。
【図２】図１のゴルフクラブ用グリップを射出成形している金型の内部を例示する断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  グリップ
２  筒状本体部
３  グリップエンド部
４  射出成形金型
５  ランナー
【図１】
2010094296.tif 000004
【図２】
2010094296.tif 000005