(57)【要約】【課題】管が正常な接続位置まで挿入されたか否かを外部から視認可能で、外筒部を構成する透明樹脂部分に破損を招くような光劣化がなく、見栄えのよい状態を保つことができる管継手を提供することを目的としている。【解決手段】接続される管の管端部内側に挿入される内筒部と、管端部外側を囲繞する外筒部とを有し、前記外筒部の少なくとも接続される管の正常管端部位置を臨める部分が、外部から正常管端部位置を視認可能な透明樹脂で形成されている管継手において、前記外筒部の透明樹脂形成部が、紫外線遮断材料からなり、少なくとも透明樹脂形成部に外嵌されるとともに、その一部に前記正常管端部位置を視認可能な開口を有する筒状をした遮光カバーによって保護されていることを特徴としている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続される管の管端部内側に挿入される内筒部と、管端部外側を囲繞する外筒部とを有し、前記外筒部の少なくとも接続される管の正常管端部位置を臨める部分が、外部から正常管端部位置を視認可能な透明樹脂で形成されている管継手において、
前記外筒部の透明樹脂形成部が、紫外線遮断材料からなり、少なくとも透明樹脂形成部に外嵌されるとともに、その一部に前記正常管端部位置を視認可能な開口を有する筒状をした遮光カバーによって保護されていることを特徴とする管継手。
【請求項２】
開口が遮光カバーの周方向にずれた位置に複数設けられている請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
遮光カバーが、外筒部周りに回転自在である請求項１または請求項２に記載の管継手。
【請求項４】
遮光カバーが、カーボン粒子を分散したポリアミド系樹脂組成物で形成されている請求項１〜請求項３のいずれかに記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、給水給湯用などの屋外配管に用いられる管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
給水給湯用などの屋外配管に用いられる管継手として、図６に示すような管継手１００が提案されている（特許文献１参照）。
この管継手１００は、接続される管２００の管端部を継手内の挿入位置まで挿入すると、入口側に設けられた抜止めリング１１０の働きによってワンタッチで抜け止めされるようになっているとともに、接続管２００が正常に接続されたとき、外筒部の、接続管２００の管端部を臨む部分を、ポリフェニルサルフォン等の透明樹脂製外筒部材１２０で形成することによって、接続管２００が正常な位置まで挿入されているか否かを外側から容易に視認でき、挿入不足による接続管２００の抜けや水漏れ事故を防止できるようにしている。
また、給湯配管などに用いた場合、配管施工後は、継手部分も保温材で保護されているので、殆ど継手が外光に曝されることはないが、保温材の付け忘れやズレ等によって外光に曝される場合もある。
上記ポリフェニルサルフォンの場合、外光、特に紫外線に曝されてもすぐに強度的に劣化するおそれは殆どないが、紫外線に曝されると、白濁し見栄えが悪くなるとともに、使用者に破損して水漏れ等の事故が発生するのではと、不安を抱かせることもある。
【特許文献１】特開２００４−３２４８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記事情に鑑みて、管が正常な接続位置まで挿入されたか否かを外部から視認可能で、屋外で使用しても外筒部を構成する透明樹脂部分に破損を招くような光劣化がなく、見栄えのよい状態を保つことができる管継手を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、本発明にかかる管継手は、接続される管の管端部内側に挿入される内筒部と、管端部外側を囲繞する外筒部とを有し、前記外筒部の少なくとも接続される管の正常管端部位置を臨める部分が、外部から正常管端部位置を視認可能な透明樹脂で形成されている管継手において、前記外筒部の透明樹脂形成部が、紫外線遮断材料からなり、少なくとも透明樹脂形成部に外嵌されるとともに、その一部に前記正常管端部位置を視認可能な開口を有する筒状をした遮光カバーによって保護されていることを特徴としている。
【０００５】
本発明において、上記開口は、特に限定されないが、遮光カバーの周方向にずれた位置に複数設けられていることが好ましい。
開口の大きさは、接続の良否が確認できれば、できるだけ小さいことが好ましく、例えば、３ｍｍ×３ｍｍの正方形など、９ｍｍ2程度の大きさでよい。
また、遮光カバーは、外筒部周りに回転自在になっていることが好ましい。
【０００６】
本発明において紫外線遮断材料としては、紫外線を遮光できれば、特に限定されないが、例えば、カーボン粒子を分散したポリアミド系樹脂組成物や、アルミニウムなどの軽量金属材料が挙げられ、カーボン粒子を分散したポリアミド系樹脂組成物が好適である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明にかかる管継手は、以上のように、接続される管の管端部内側に挿入される内筒部と、管端部外側を囲繞する外筒部とを有し、前記外筒部が、接続された管の管端位置が視認可能な透明樹脂で形成されている管継手において、前記外筒部が、外筒部に外嵌された紫外線遮断材料からなり、その一部に外筒部を視認可能な開口を有する筒状をした遮光カバーによって保護されているので、開口を介して透明な外筒部越しに接続管の接続状態が視認できるとともに、外筒部の開口以外の部分が遮光カバーによって外筒部の光劣化を極力防ぐことができる。したがって、破損に到るような全体的な劣化がなく、より安全であるとともに、開口から射し込んだ光によって外筒部の一部が白化しても、白化した状態が視覚的に捉えにくい。
【０００８】
また、開口が遮光カバーの周方向にずれた位置に複数設けられている構成とすれば、管継手の取り付け角度がずれても、いずれかの開口が視認可能位置に配置され、視認が容易である。
さらに、遮光カバーを外筒部周りに回転自在とすれば、管継手の取り付け角度がずれても開口を視認可能位置にくるまで回転させれば、開口を介して接続状態が容易に確認できるとともに、確認が完了後開口を直射日光の当たらない位置まで回転させておけば、開口をとおる光による外筒部の劣化を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１及び図２は、本発明にかかる管継手の１つの実施の形態をあらわしている。
【００１０】
図１及び図２に示すように、この管継手１は、管継手本体２と、外筒部を構成する外筒部材３及び袋ナット４と、筒状パッキン５と、抜止めリング６と、シールリング７と、遮光カバー８とが組み立てられて形成されている。
管継手本体２は、脱鉛青銅や砲金等の金属材料からなり、中間部に断面略六角形のフランジ部２ｂを有し、このフランジ部２ｂを挟んで一方にねじ筒部２ｂ、他方に内筒形成部２ｃが設けられている。
【００１１】
内筒形成部２ｃは、大径部２１と、内筒部２２とを備えている。大径部２１は、その外周面に、後述する外筒部材３の雌ねじ筒部３１と螺合する雄ねじ２１ａが設けられている。
内筒部２２は、その中間部外周面に後述する筒状パッキン５が外嵌されるパッキン係合溝２３が凹設されている。
【００１２】
パッキン係合溝２３は、図３に示すように、内筒形成部２ｃの先端側に、すなわち、内筒部２２の開放端側が深溝部２３ａ、内筒形成部２ｃの基端側、すなわち、フランジ部２ｂ側に浅溝部２３ｂを備える２段溝構造になっている。
深溝部２３ａと浅溝部２３ｂとの段差（深溝部２３ａの底から浅溝部２３ｂの底までの高さ）は、０．１ｍｍ〜０．４ｍｍが好ましい。すなわち、段差が小さすぎると、筒状パッキン５のズレ防止効果が期待できず、段差が大きくても筒状パッキン５のズレ防止効果には問題ないが、大きすぎると、内筒部２２の肉厚が薄く強度的に問題がでるおそれがあるからである。
【００１３】
外筒部材３は、ポリフェニルサルフォン等の透明樹脂からなり、一端部に雄ねじ２１ａに螺着される雌ねじ筒部３１を有し、残部が外筒形成部３２となっている。
そして、外筒部材３は、雌ねじ筒部３１が大径部２１の雄ねじ２１ａに螺合されることにより管継手本体２に一体化されている。
【００１４】
外筒形成部３２は、雌ねじ筒部３１より内径が大きく、内筒部２２との間に筒状の管接続部１１を形成するようになっている。
【００１５】
また、外筒形成部３２は、外筒部材３の他端側外周面に後述する袋ナット４の雌ねじ部４１が螺合する雄ねじ部３２ａが設けられ、内周面に後述する抜止めリング６と、シールリング７を収容する切欠部３２ｂが設けられている。
筒状パッキン５は、フッ素系ゴム（特に限定されないが、例えば、硬さ（デュロメータＡ）７０以上、引っ張り強さ１６〜２２ＭＰａ、切断時伸び２６０〜４００％の条件を満足するものが好ましく、市販品としてＮＯＫ社製ＦＰ２９（硬さ（デュロメータＡ）７２、引っ張り強さ１９．７ＭＰａ、切断時伸び３２０％）が使用できる。）を射出成形することによって得られ、図３に示すように、平坦部５１を挟んで一端部外周面に一端側に向かって徐々に小径化する断面略三角形の三角突条５２が設けられ、他端より少し一端側に入った部分に三角突条５２と略同じ高さの断面略半円形をした半円形突条５３が設けられている。
また、筒状パッキン５は、内周面の一端側が深溝部２３ａの外径と同じか少し小さい内径の小内径部５４、他端側が浅溝部２３ｂの外径と同じか少し小さい内径の大内径部５５となっている。
【００１６】
小内径部５４と大内径部５５との径差は、深溝部２３ａと浅溝部２３ｂの深さの差と同じになっている。
また、小内径部５４の幅は、深溝部２３ａの幅よりすこし小さく、大内径部５５の幅は、浅溝部２３ｂの幅より少し小さくなっている。
【００１７】
そして、筒状パッキン５は、小内径部５４が深溝部２３ａに大内径部５５が浅溝部２３ｂに嵌り込むようにパッキン係合溝２３に外嵌され、小内径部５４の内周面が深溝部２３ａの底面に変性シリコーン系接着剤９を介して接着され、筒状パッキン５の両端でパッキン係合溝２３の側壁との間に隙間Ｓ１、Ｓ２が形成されている。
なお、深溝部２３ａと浅溝部２３ｂとの境界位置は、三角突条５２の半円形突条５３側の端を臨む位置から三角突条５２と半円形突条５３との中間位置ぐらいに配置することが好ましい。すなわち、あまり手前過ぎると脱リング防止機能が十分効かず、後ろ過ぎると深溝部２３ａと浅溝部２３ｂとの境界の段差と三角突条５２での押さえ力がずれて脱リング防止機能が充分効かなくなるとともに、挿入力が高くなる。また、隙間Ｓ１、Ｓ２は、筒状パッキン５が管挿入に伴い圧縮されて弾性変形し、弾性変形した部分で埋まるだけの最小限の大きさにすることが好ましく、管継手１の大きさや筒状パッキン５の三角突条５２や半円形突条５３の大きさなどに応じて適宜決定できる。
【００１８】
抜止めリング６は、砲金等の金属材料からなり、切欠部３２ｂ内に収容されていて、外周面に周方向に沿って後述する袋ナット４の傾斜面４３に対応する傾斜面６１が設けられ、軸方向に沿ってスリット（図示せず）を有する拡縮径可能なリング状をしており、縮径によって内周面が管接続部１１に挿入された接続される管Ｐの管端部外周面に食い込むようになっている。
【００１９】
シールリング７は、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエンゴム）等のゴム材料で形成されていて、抜止めリング６の外側に外嵌された状態で切欠部３２ｂ内に抜止めリング６とともに収容されている。
【００２０】
袋ナット４は、脱鉛青銅や砲金等の金属材料からなり、一端が管Ｐを挿入可能な管挿入口４１となっていて、他端に設けられた雌ねじ部４２が雄ねじ部３２に螺合することによって外筒部材３に一体化されている。
また、袋ナット４は、管挿入口４１側の内周面が管挿入口４１に向かって徐々に縮径する傾斜面４３となっている。
【００２１】
遮光カバー８は、カーボン粒子を分散したポリアミド系樹脂組成物からなり、図１、図２、図４に示すように、外筒部材３の外周面に沿う形状をしていて、３ｍｍ×３ｍｍの大きさの４つの開口８１(図では２しかあらわれていない)が設けられている。
この遮光カバー８は、外筒部材３が管継手本体２に固着される前に予め外筒部材３に外嵌され、外筒部材３が管継手本体２に固着されると、端面がフランジ部２ｂに当接するようになっている。
【００２２】
この管継手１は、上記のようになっており、図５に示すように、接続される管Ｐの管端部を管挿入口４１から管接続部１１内に挿入するだけのワンタッチ操作によって抜止めリング６にて抜出し防止可能状態に接続できる。
すなわち、挿入によって筒状パッキン５が接続管Ｐの内周面に圧接されてシール性が確保された状態となるとともに、接続管Ｐを引き抜き方向に引っ張ると、抜止めリング６は傾斜面６１が袋ナット４の傾斜面４３に沿うように摺動することにより縮径して管Ｐの外周面に食い込み、管Ｐが管継手１の受口内から抜け出るのが防止された状態となる。また、このとき、傾斜面６１と傾斜面４３との間でシールリング７が水密状態に挟着される。
【００２３】
そして、筒状パッキン５が耐熱性、耐塩素水性に優れたフッ素系ゴムで形成されているので、給湯用配管に用いた場合においても安定したシール状態を保つことができる。しかも、筒状パッキン５の内周面にアンダーカット部が無いので、フッ素系ゴムであっても、耐熱性、耐塩素水性に優れたフッ素系ゴム製筒状パッキンを寸法精度のばらつきなしに成形できる。
また、筒状パッキン５が、深溝部２３ａの底面のみに接着されているので、接続管Ｐを管接続部１１に挿入する際に、筒状パッキン５がパッキン係合溝２３から脱けることがなく、スムーズかつ正確に挿入できる。そして、筒状パッキン５の浅溝部２３ｂ側が非接着状態であるので、筒状パッキン５が管挿入に伴い圧縮されつつ管挿入方向へ伸びながら、接続される管の内周面に密着し、確実に水密状態になる。
【００２４】
そして、この管継手１は、遮光カバー８を備え、開口８１部分を除き透明樹脂製の外筒部材３が外光から隠蔽されるので、光劣化があっても開口８１に臨む部分だけであるので、外筒部材３全体の強度劣化の問題が無くなる。
また、開口８１が設けられているので、開口８１および外筒部材３を通して管Ｐが正常に接続されたかどうかを視認できるので、接続不良による管の抜けや漏水が防止できる。
【００２５】
本発明は、上記の実施の形態に限定されない。例えば、上記の実施の形態では、ワンタッチ継手であったが、管接続後に袋ナットを締め込むことによって、袋ナット内に収容された縮径リングを縮径させて抜け止めを行うような継手でも構わない。
上記の実施の形態では、接続される管が３層管であったが、架橋ポリエチレン管等の単層管の接続にも用いることができる。
【００２６】
上記の実施の形態では、管継手本体と外筒部材、および、外筒部材と袋ナットがそれぞれねじ接合されていたが、係止凸部と係止凹部の嵌合接合構造にしても構わない。特に、管継手本体と外筒部材とを回転可能な継手嵌合接合構造にしておけば、遮光カバーを回さずとも、外筒部材を回せば開口を所定方向に向かせることができる。
上記の実施の形態では、筒状パッキンがフッ素系ゴムで形成されていたが、ＥＰＤＭ等の汎用合成ゴム材料で形成されていても構わない。
また、シールリングは無くても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明にかかる管継手は、特に限定されないが、例えば、給湯、給水等の配管の接続に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明にかかる管継手の１つの実施の形態をあらわす斜視図である。
【図２】図１の管継手の断面図である。
【図３】図１の管継手の筒状パッキン部分の拡大断面図である。
【図４】図１の管継手の分解状態の斜視図である。
【図５】図１の管継手に管を接続した状態の断面図である。
【図６】従来の管継手の断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
Ｐ  管
１  管継手
３  外筒部材（外筒部）
４  外筒部材（外筒部）
８  遮光カバー
８１  開口
２２  内筒部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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