(57)【要約】【課題】特別な構成を追加することなく、稼動状態に応じて未使用の負荷が異常状態となることを防止する。【解決手段】稼動状態に応じて、接続されたデバイスの使用状態及び未使用状態に基づく拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣの使用／未使用情報を取得し（１０４、１０８）、取得した使用／未使用情報に基づいて、未使用の経過時間を計測するように、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎に対応して設けられたタイマのストップ及びスタートを制御する（１１０）。タイマで計測された経過時間が、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎に予め定められた初期設定間隔を超えたときに、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣの初期化処理を行う。【選択図】図３
2010197648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
稼動状態に応じて使用状態及び未使用状態に切り替えられる複数の負荷の少なくとも１つの負荷が各々に接続され、接続された負荷への信号の入出力に関する設定値が設定された複数の入出力手段と、
前記入出力手段の各々に接続された負荷の全てが未使用状態の場合の経過時間を、前記入出力手段毎に計測する計測手段と、
前記計測手段で計測された経過時間が、前記入出力手段毎に予め定められた時間を超えたときに、該入出力手段に設定された前記設定値を初期化する初期化手段と、
を含む処理装置。
【請求項２】
前記入出力手段の各々に、同じ期間で使用状態となる負荷を接続した請求項１記載の処理装置。
【請求項３】
前記予め定められた時間を、前記入出力手段に接続された負荷の使用状態における連続通電可能時間のうち最短の時間とした請求項１または請求項２記載の処理装置。
【請求項４】
前記入出力手段に、負荷の各々の連続通電可能時間の最大値と最小値との差が所定範囲内となる負荷を接続した請求項３記載の処理装置。
【請求項５】
前記負荷の連続通電可能時間を、該負荷の使用期間の長さに応じて変更する請求項３または請求項４記載の処理装置。
【請求項６】
コンピュータを、
稼動状態に応じて使用状態及び未使用状態に切り替えられる複数の負荷の少なくとも１つの負荷が各々に接続され、接続された負荷への信号の入出力に関する設定値が設定された複数の入出力手段の各々に接続された負荷の全てが未使用状態の場合の経過時間を、前記入出力手段毎に計測する計測手段と、
前記計測手段で計測された経過時間が、前記入出力手段毎に予め定められた時間を超えたときに、該入出力手段に設定された前記設定値を初期化する初期化手段と、
して機能させるための初期化プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理装置、及び初期化プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、中央制御板に電力が供給されるＣＰＵの初期化動作を行い、規定時間が経過してリセットが解除されると、ＣＰＵが中央制御板内の各種設定を実行し、中央制御板内部の設定が完了し、周辺制御板へのリセット信号をアクティブにした後、周辺デバイスへのバス状態を確定し、周辺制御板に確実にリセットをかけた状態で初めて周辺制御板用電源系のＦＥＴトランジスタをＯＮ状態にし、スイッチデバイスを導通させ、周辺制御デバイスの初期化動作を行う画像形成装置が提案されている。（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２２２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、本構成を有さない場合と比較して、特別な構成を追加することなく、稼動状態に応じて未使用の負荷が異常状態となることを防止することができる処理装置、及び初期化プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載の処理装置は、稼動状態に応じて使用状態及び未使用状態に切り替えられる複数の負荷の少なくとも１つの負荷が各々に接続され、接続された負荷への信号の入出力に関する設定値が設定された複数の入出力手段と、前記入出力手段の各々に接続された負荷の全てが未使用状態の場合の経過時間を、前記入出力手段毎に計測する計測手段と、前記計測手段で計測された経過時間が、前記入出力手段毎に予め定められた時間を超えたときに、該入出力手段に設定された前記設定値を初期化する初期化手段と、を含んで構成されている。
【０００６】
また、請求項２記載の処理装置は、前記入出力手段の各々に、同じ期間で使用状態となる負荷を接続することができる。
【０００７】
また、請求項３記載の処理装置は、前記予め定められた時間を、前記入出力手段に接続された負荷の使用状態における連続通電可能時間のうち最短の時間とすることができる。
【０００８】
また、請求項４記載の処理装置は、前記入出力手段に、負荷の各々の連続通電可能時間の最大値と最小値との差が所定範囲内となる負荷を接続することができる。
【０００９】
また、請求項５記載の処理装置は、前記負荷の連続通電可能時間を、該負荷の使用期間の長さに応じて変更するようにすることができる。
【００１０】
また、請求項６記載の初期化プログラムは、コンピュータを、稼動状態に応じて使用状態及び未使用状態に切り替えられる複数の負荷の少なくとも１つの負荷が各々に接続され、接続された負荷への信号の入出力に関する設定値が設定された複数の入出力手段の各々に接続された負荷の全てが未使用状態の場合の経過時間を、前記入出力手段毎に計測する計測手段と、前記計測手段で計測された経過時間が、前記入出力手段毎に予め定められた時間を超えたときに、該入出力手段に設定された前記設定値を初期化する初期化手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、請求項１記載の処理装置、及び請求項６記載の初期化プログラムによれば、本構成を有さない場合と比較して、特別な構成を追加することなく、稼動状態に応じて未使用の負荷が異常状態となることを防止することができる、という効果を得られる。
【００１２】
また、請求項２記載の処理装置によれば、本構成を有さない場合と比較して、上記効果に加えて、初期化の制御を簡素化できる、という効果を得られる。
【００１３】
また、請求項３記載の処理装置によれば、本構成を有さない場合と比較して、上記効果に加えて、負荷の特性に応じて適切な間隔で初期化することができる、という効果を得られる。
【００１４】
また、請求項４記載の処理装置によれば、本構成を有さない場合と比較して、上記効果に加えて、負荷の特性に応じてより適切な間隔で初期化することができる、という効果を得られる。
【００１５】
また、請求項５記載の処理装置によれば、本構成を有さない場合と比較して、上記効果に加えて、負荷の特性の経時的な変化にも対応して適切な間隔で初期化することができる、という効果を得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】第１の実施の形態における拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣへ接続されたデバイスを示す概略図である。
【図３】本実施の形態の画像形成装置における初期化処理のデバイス監視ルーチンを示すフローチャートである。
【図４】稼動状態別使用デバイス郡テーブルの一例を示す表である。
【図５】ジョブモード別使用デバイス郡テーブルの一例を示す表である。
【図６】本実施の形態の画像形成装置における初期化処理のタイマ監視ルーチンを示すフローチャートである。
【図７】第１の実施の形態における拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎の初期設定間隔の一例を示す表である。
【図８】第２の実施の形態における拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣへ接続されたデバイスを示す概略図である。
【図９】第２の実施の形態における拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎の初期設定間隔の一例を示す表である。
【図１０】第３の実施の形態における拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣへ接続されたデバイスを示す概略図である。
【図１１】第３の実施の形態における拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎の初期設定間隔の一例を示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本実施の形態では、本発明の処理装置を画像形成装置に適用した場合を例に説明する。
【００１８】
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１０の構成を示す概略図である。図１に示すように、画像形成装置１０は、用紙を搬送する搬送部と、画像を形成する画像形成部と、により構成されている。
【００１９】
搬送部には、給紙トレイ（１）２０Ａ、給紙トレイ（２）２０Ｂが備えられており、画像を形成する記録媒体としての用紙が積み重ねられて格納される。給紙トレイ（１）２０Ａ、給紙トレイ（２）２０Ｂには、それぞれ異なるサイズの用紙が格納されている。給紙トレイ（１）２０Ａに積み重ねられた用紙の上面側には、ピックアップロール２２Ａ及び給紙ロール２６Ａが設けられている。当該ピックアップロール２２Ａはナジャーソレノイド（１）２４Ａの動作により用紙に当接又は離間されると共に回転可能に構成されている。また、給紙ロール２６Ａも回転可能となっており、ピックアップロール２２Ａが用紙に当接された状態で回転されると、用紙が１枚給紙トレイ（１）２０Ａから持ち出される。持ち出された用紙の先端が給紙ロール２６Ａに到達すると、給紙ロール２６Ａの回転により用紙は画像形成部への搬送経路上に給紙される。給紙トレイ（２）２０Ｂからの給紙も同様に、ピックアップロール２２Ｂ、給紙ロール２６Ｂ、及びナジャーソレノイド（２）２４Ｂの動作により行われる。
【００２０】
給紙ロール２６Ａの用紙の給紙方向下流側には、搬送ロール２８Ａ、２８Ｂが用紙の搬送経路に沿って配設されている。また、搬送ロール２８Ａと搬送ロール２８Ｂとの間には、手差し給紙部が設けられており、図示しない手差し給紙トレイにセットされた用紙を搬送経路へ搬送するためのピックアップロール２２Ｃ、及びナジャーソレノイド（３）２４Ｃが設けられている。さらに、用紙の搬送経路上の画像形成部近傍側には、レジロール３０が配設されている。レジロール３０は、搬送経路上を搬送されてきた用紙の先端を一旦停止させて搬送タイミングを調節する。
【００２１】
一方、画像形成部には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の色毎に、円筒状の感光体ドラム５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋが備えられている。各感光体ドラム５０の周面には、イレーズランプ５２、帯電器５６、現像ロール６０、及び一次転写ロール６２がそれぞれ順に配設されており、感光体ドラム５０は軸心が固定されて回転されて表面が各部位に順次対向されるようになっている。また、図示は省略するが、感光体ドラム５０の周面にレーザ光を照射可能な位置にレーザ露光装置が設けられている。感光体ドラム５０、イレーズランプ５２、帯電器５６、現像ロール６０、一次転写ロール６２、及びレーザ露光装置で１色分の画像形成ユニットを構成しており、各色に対応した４つの画像形成ユニットが中間転写ベルト６８に沿って一定の間隔を空けて水平に配列されている。
【００２２】
中間転写ベルト６８は、ドライブロール６４、アイドルロール６６、各一次転写ロール６２、及び二次転写ロール５８に一定のテンションで掛け回されており、中間転写体として図中矢印Ａの方向に回転する。
【００２３】
４つの画像形成ユニットは、入力された画像データに基づいて各色のトナー像を順次形成し、これら複数のトナー像が互いに重ね合わせられるタイミングで中間転写ベルト６８に転写（一次転写）する。搬送部から供給された用紙は、搬送路上を搬送され、中間転写ベルト６８上に多重に転写された各色のトナー像が一括して転写（二次転写）され、転写されたトナー像が定着器４０によって定着され、排出ロール３２によって外部に排出される。
【００２４】
定着器４０は、加圧、加熱機能を持つ一対の定着ロール４２Ａ、４２Ｂを備えており、定着ロール４２Ｂには、熱源としての定着ランプ４４が設けられている。定着器４０は、定着ランプ４４が点灯することによって定着ロール４２Ａ、４２Ｂが所定温度になるように加熱され、用紙に転写されたトナー像が、この加熱された定着ロール４２Ａ、４２Ｂによる加熱及び加圧によって定着される。
【００２５】
また、搬送部は、両面印刷を行うための用紙搬送機構を備えている。上記のような順序で表面の印刷が終わった後、外部へ用紙が完全に排出される前に、ゲートソレノイド３４により用紙が反転路へ供給され、搬送ロール２８Ｃを経て、反転ロール３６へ供給される。所定位置まで用紙が搬送されたところで、反転クラッチ３８により反転ロールが反転されて、用紙が搬送ロール２８Ｄへ送られ、搬送ロール２８Ｅ、２８Ｆ、２８Ａ、２８Ｂ、及びレジロール３０を経て、再びに二次転写位置へ供給され、用紙の裏面側が印刷される。
【００２６】
また、画像形成装置１０は、フィードモータ（１）７０Ａ、フィードモータ（２）７０Ｂ、フィードモータ（３）７０Ｃ、テイクアウェイモータ７２、レジモータ７４、メインモータ７６、フューザモータ７８、イグジットモータ８０、及びデュプレクスモータ８２を備えている。
【００２７】
図１に示すように、フィードモータ（１）７０Ａの駆動力は、フィードクラッチ（１）８４Ａを介してピックアップロール２２Ａ、及び給紙ロール２６Ａに、フィードモータ（２）７０Ｂの駆動力は、フィードクラッチ（２）８４Ｂを介してピックアップロール２２Ｂ、及び給紙ロール２６Ｂに、フィードモータ（３）７０Ｃの駆動力は、ピックアップロール２２Ｃに、テイクアウェイモータ７２の駆動力は、搬送ロール２８Ａ、２８Ｂに、レジモータ７４の駆動力はレジロール３０に、メインモータ７６の駆動力は、４つの画像形成ユニット、ドライブロール６４、及び二次転写ロール５８に、フューザモータ７８の駆動力は定着器４０に、イグジットモータ８０の駆動力は、排出ロール３２に、デュプレクスモータ８２の駆動力は、反転クラッチ３８を介して反転ロール３６、及び搬送ロール２８Ｃ〜２８Ｆにそれぞれ伝達される。
【００２８】
上述したモータ等のデバイスは、図２に示すように、入出力拡張用集積回路（拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ）に接続され、各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣは、制御部１４に接続されている。
【００２９】
制御部１４は、画像形成装置１０全体の制御を司るＣＰＵ、後述する初期化プログラム等各種プログラムを記憶した記憶媒体としてのＲＯＭ、ワークエリアとしてデータを一時格納するＲＡＭ、各種情報が記憶された記憶手段としてのメモリ、及びこれらを接続するバスを含んで構成されている。また、制御部１４には、予め定められた初期設定間隔を経過したか否かを計測するためのタイマが、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎に対応して設けられている。
【００３０】
制御部１４には、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（１）９１〜（７）９７が接続されており、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（１）９１〜（７）９７のそれぞれには、画像形成装置１０の稼動状態に応じて、同じ期間で使用状態となるデバイスが接続されている。拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（１）９１には、定着処理に関連するフューザモータ７８及び定着ランプ４４が接続されている。拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（２）９２には、用紙の搬送及び画像形成ユニット（Ｋ）の動作に関連するイグジットモータ８０、メインモータ７６、帯電装置５６Ｋ、イレーズランプ５２Ｋ、レジモータ３０、及びテイクアウェイモータ７２が接続されている。拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（３）９３には、画像形成ユニット（Ｙ、Ｍ、Ｃ）の動作に関連する帯電装置５６Ｙ、５６Ｍ、５６Ｃ、及びイレーズランプ５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃが接続されている。拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（４）９４には、給紙トレイ２０Ａからの給紙に関連するフィードモータ（１）７０Ａ、ナジャーソレノイド（１）２４Ａ、及びフィードクラッチ（１）８４Ａが接続されている。拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（５）９５には、給紙トレイ２０Ｂからの給紙に関連するフィードモータ（２）７０Ｂ、ナジャーソレノイド（２）２４Ｂ、及びフィードクラッチ（２）８４Ｂが接続されている。拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（６）９６には、手差し給紙に関連するフィードモータ（３）７０Ｃ、及びナジャーソレノイド（３）２４Ｃが接続されている。拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（７）９７には、両面印刷時の用紙の搬送に関連するデュプレクスモータ８２、反転クラッチ３８、及びゲートソレノイド３４が接続されている。
【００３１】
制御部１４は、画像形成装置１０の電源投入時に、各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに対して、各信号のインプット／アウトプット設定やアウトプット信号への非動作レベル出力などの初期化処理を行う。
【００３２】
本実施の形態では、電源投入時だけでなく、以下の初期化処理に従い、画像形成装置１０の稼動状態やジョブモードに応じて未使用のデバイスが接続されている拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣの初期化を行う。初期化処理は、各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続されたデバイスの状態を監視して、各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎のタイマのスタート及びストップを制御するデバイス監視ルーチンと、各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎のタイマを監視して、初期設定間隔を経過した場合に初期化を行うタイマ監視ルーチンとで構成されている。
【００３３】
まず、図３を参照して、本実施の形態の画像形成装置１０における初期化処理のデバイス監視ルーチンについて説明する。本ルーチンは、画像形成装置１０の電源が投入され、電源投入時の初期化処理が終了すると、ＲＯＭに記憶された初期化プログラムをＣＰＵが実行することにより開始する。
【００３４】
ステップ１００で、画像形成装置１０の稼動状態が変化したか否かを判定する。ここでは、画像形成装置１０の稼動状態として、「節電中」、「待機中」、「自己診断中」、「ダウンロード中」、及び「ジョブ中」が設けられている。「節電中」は、機器消費電力を抑えた状態で、かつ定着器４０の温度制御を低温で行っている状態をいう。「待機中」は、機器消費電力を抑えた待機状態で、画像データを受け付けた場合にはすぐに画像形成処理を実行できる状態をいう。「自己診断中」は、メンテナンス用に特別に設けられたモードを単独で実行中の状態をいう。「ダウンロード中」は、画像形成装置１０とネットワークを介して接続された外部装置からバージョンアップ用のプログラム等をダウンロードしている状態をいう。「ジョブ中」は、受け付けた画像データに基づいて、画像形成処理を実行している状態をいう。稼動状態が変化したと判定された場合には、ステップ１０２へ進み、変化していないと判定された場合には、ステップ１０６へ進む。画像形成装置１０への電源投入後における１回目の本ステップの判定では、稼動状態が変化したものとして、ステップ１０２へ進む。
【００３５】
ステップ１０２で、現在の稼動状態が「ジョブ中」か否かを判定する。「ジョブ中」以外の場合には、ステップ１０４へ進み、「ジョブ中」の場合には、ステップ１０８へ進む。
【００３６】
ステップ１０４で、稼動状態別使用デバイス郡テーブルを参照して、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎の使用／未使用情報を取得する。稼動状態別使用デバイス郡テーブルは、図４に示すように、稼動状態に応じて、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎の使用／未使用情報が定められている。その稼動状態において、各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続されたデバイスがすべて未使用の場合には、その各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣの使用／未使用情報は「未使用」となり、接続されているデバイスの中に１つでも使用されるデバイスがある場合には、「使用」となる。例えば、現在の稼動状態が「待機中」の場合には、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（１）９１は「使用」、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（２）９２〜拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（７）９７は「未使用」という情報が取得される。
【００３７】
なお、本実施の形態では、稼動状態に応じて同じ期間で使用状態となるデバイスを同一の拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続するようにしているので、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣの使用／未使用情報と、各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続されたデバイスが使用状態か未使用状態かということとは一致する。
【００３８】
一方、上記ステップ１００で稼動状態が変化していないと判定されてステップ１０６へ進んだ場合には、ジョブモードが変化したか否かを判定する。ジョブモードは、設定されている印刷条件の組合せで定まる。ここでは、印刷条件として、片面／両面、カラー／白黒、及び用紙サイズを指定することができる。用紙サイズの指定は、指定したいサイズの用紙が格納されている給紙トレイを選択することにより行う。印刷条件で、片面／両面で「片面」を指定し、カラー／白黒で「カラー」を指定し、用紙サイズで給紙トレイ（１）２０Ａに格納されている用紙のサイズを指定した場合には、ジョブモードは「片面−カラー−トレイ１」となる。
【００３９】
現在の稼動状態が「ジョブ中」で、前回判定時とジョブモードが異なる場合には、肯定判定されてステップ１０８へ進む。現在の稼動状態が「ジョブ中」で、前回判定時とジョブモードが同じ場合、または、現在の稼動状態が「ジョブ中」以外の場合には、否定判定されてステップ１００へ戻る。
【００４０】
ステップ１０８で、ジョブモード別使用デバイス郡テーブルを参照して、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎の使用／未使用情報を取得する。ジョブモード別使用デバイス郡テーブルは、図５に示すように、ジョブモードに応じて、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ毎の使用／未使用情報が定められている。そのジョブモードにおいて、各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続されたデバイスがすべて未使用の場合には、その各拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣの使用／未使用情報は「未使用」となり、接続されているデバイスの中に１つでも使用されるデバイスがある場合には、「使用」となる。例えば、現在のジョブモードが「片面−カラー−トレイ１」の場合には、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（１）９１〜拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（４）９４は「使用」、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（５）９５〜拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（７）９７は「未使用」という情報が取得される。
【００４１】
次に、ステップ１１０で、上記ステップ１０４またはステップ１０８で取得した使用／未使用情報と、前回取得された使用／未使用情報とを比較し、「未使用」から「使用」に変更となった拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに対応するタイマをストップして、タイマの計測値をリセットする。また、「使用」から「未使用」に変更となった拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに対応するタイマをスタートさせる。画像形成装置１０への電源投入後における１回目の本ステップでは、初期状態として全てのタイマがストップ状態にあるものとし、使用／未使用情報として「未使用」が取得された拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣのタイマをスタートさせる処理のみを行う。
【００４２】
次に、ステップ１１２で、電源オフ信号を受信したか否かを判断することにより、処理を終了するか否かを判定する。電源オフ信号を受信しない場合には、ステップ１００へ戻り、受信した場合には、本ルーチンを終了する。
【００４３】
次に、図６を参照して、本実施の形態の画像形成装置１０における初期化処理のタイマ監視ルーチンについて説明する。本ルーチンは、画像形成装置１０の電源が投入され、電源投入時の初期化処理が終了すると、ＲＯＭに記憶された初期化プログラムをＣＰＵが実行することにより開始する。なお、本ルーチンは、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに対応して設けられたタイマ毎に実行する。
【００４４】
ステップ１２０で、タイマの計測値を取得して、タイマに対応する拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣについて定められた初期設定間隔を経過したか否かを判定する。初期設定間隔は、図７に示すように、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続されたデバイスの連続通電可能時間のうち、最短の時間で定められている。連続通電可能時間は、各デバイスの特性で定まるものであり、過度な連続通電によりデバイスが異常状態になることを防止することができるように、正常な状態で使用できる連続通電時間を定めておく。
【００４５】
例えば、監視しているタイマが拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（１）９１に対応したタイマの場合には、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（１）９１に接続されているフューザモータ７８の連続通電可能時間”無限”、及び定着ランプ４４の連続通電可能時間”４０秒”から初期設定間隔は”４０秒”となる。タイマの計測値が初期設定間隔を経過した場合には、ステップ１２２へ進み、経過していない場合には、経過するまで本ステップの判断を繰り返す。
【００４６】
なお、連続通電可能時間は、経時的変化等のデバイス特性に基づいて、デバイスの使用期間の長さに応じて変化させるようにしてもよい。例えば、使用期間の長さに応じた係数を乗算して連続通電可能時間を算出したり、使用期間の長さ毎の連続通電可能時間を定めたテーブルに基づいて変更したりすることができる。
【００４７】
ステップ１２２で、対応する拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに対して、各信号のインプット／アウトプット設定やアウトプット信号への非動作レベル出力などの初期化処理を行う。次に、ステップ１２４で、タイマの計測値をリセットしたうえで、再びタイマをスタートさせる。
【００４８】
次に、ステップ１２６で、電源オフ信号を受信したか否かを判断することにより、処理を終了するか否かを判定する。電源オフ信号を受信しない場合には、ステップ１２０へ戻り、受信した場合には、本ルーチンを終了する。
【００４９】
以上説明したように、第１の実施の形態における画像形成装置によれば、稼動状態に応じて未使用状態のデバイスが接続された拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣを、未使用状態の経過時間が初期設定間隔を超えたところで初期化処理が行われるため、ノイズなどの影響により異常通電状態が継続して、デバイスに異常が生じてしまうような事態を防止することができる。
【００５０】
次に、第２の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。第１の実施の形態においては、稼動状態に応じて同じ期間で使用状態となるデバイスを１つの拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続する場合について説明したが、第２の実施の形態では、初期化対象から除外するデバイス群をまとめて１つの拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続する点が異なる。
【００５１】
図８に示すように、第２の実施の形態の画像形成装置１０は、第１の実施の形態では拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（１）９１に接続されていたフューザモータ７８、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（２）９２に接続されていたイグジットモータ８０、メインモータ７６、イレーズランプ５２Ｋ、及びレジモータ３０、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（３）９９に接続されていたイレーズランプ５２Ｙ、５２Ｍ、５２Ｃ、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（７）９７に接続されていたデュプレクスモータ８２を拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（０）９０に接続している。
【００５２】
図９に示すように、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（０）９０に接続された各デバイスの連続通電可能時間は”無限”である。これらのデバイスを１つの拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（０）９０に接続し、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（０）９０に対応するタイマは設けない。すなわち、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（０）９０については、初期設定間隔に基づく初期化を行わない。
【００５３】
以上説明したように、第２の実施の形態における画像形成装置によれば、初期化対象から除外するデバイスを１つの拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続することにより、制御を簡素化することができる。
【００５４】
次に、第３の実施の形態に係る画像形成装置について説明する。第１の実施の形態においては、稼動状態に応じて同じ期間で使用状態となるデバイスを１つの拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続する場合について説明したが、第３の実施の形態では、さらに各デバイスの連続通電可能時間のレンジによって、デバイスを接続する拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣを分類する点が異なる。
【００５５】
図１０に示すように、第３の実施の形態の画像形成装置１０は、第１の実施の形態における拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（４）９４が拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（４−１）９４１と拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（４−２）９４２とに、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（５）９５が拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（５−１）９５１と拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（５−２）９５２とに、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（６）９６が拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（６−１）９６１と拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（６−２）９６２とに、それぞれ分類されている。
【００５６】
図１１に示すように、第１の実施の形態において拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（４）９４に接続されていたデバイスの連続通電可能時間の最大値は、フィードモータ（１）クロックの”３６００秒”であり、最小値は、ナジャーソレノイド（１）２４Ａの”１０秒”である。これらを１つの拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続し、初期設定間隔を”１０秒”とすると、未使用状態において３６００秒間隔で初期化処理を行えばよいフィードモータ（１）クロックまで、１０秒間隔で初期化が行われることになる。
【００５７】
そこで、１つの拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣに接続されるデバイスの連続通電可能時間の最大値と最小値との差（レンジ）が所定範囲内となるようにする。所定範囲は、例えば、（連続通電可能時間の最大値）／（連続通電可能時間の最小値）が１０以下のように定めることができる。連続通電可能時間のレンジが所定範囲内となるように、フィードモータ（１）クロック及びフィードモータ（１）励磁は、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（４−１）９４１に接続し、ナジャーソレノイド（１）２４Ａ及びフィードクラッチ（１）８４Ａは、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（４−２）９４２に接続する。拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（５−１）９５１、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（５−２）９５２、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（６−１）９６１、及び拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ（６−２）９６２についても同様に連続通電可能時間のレンジに基づいてデバイスを接続する。
【００５８】
以上説明したように、第３の実施の形態における画像形成装置によれば、デバイス特性に対応して、より細かな初期設定間隔を設定することができる。
【００５９】
なお、本実施の形態では、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ単位で初期化処理を行う場合について説明したが、拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ内をポート群などの単位で分割し、分割した単位毎に初期化処理を行うようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０   画像形成装置
１４   制御部
９０〜９７    拡張Ｉ／Ｏ−ＩＣ
【図１】
2010197648.tif 000003
【図２】
2010197648.tif 000004
【図３】
2010197648.tif 000005
【図４】
2010197648.tif 000006
【図５】
2010197648.tif 000007
【図６】
2010197648.tif 000008
【図７】
2010197648.tif 000009
【図８】
2010197648.tif 000010
【図９】
2010197648.tif 000011
【図１０】
2010197648.tif 000012
【図１１】
2010197648.tif 000013