(57)【要約】【課題】圧縮機の入口側圧力と出口側圧力との圧力差を小さくすることにより圧縮機の運転効率を向上させて消費電力の低減化を図ることができる冷媒回路装置を提供すること。【解決手段】蒸発器２４と、圧縮機２１と、凝縮器２２と、第１膨張機構２３とを冷媒配管２５で順次接続して構成された冷却専用回路２０と、庫内熱交換器３１と、ガスクーラ３２と、第２膨張機構３３とを配管で順次接続し、第２膨張機構３３で断熱膨張させた冷媒を冷却専用回路２０における第１膨張機構２３の下流側冷媒配管２５に送出するようにした加熱回路３０とを備えた冷媒回路装置において、庫内熱交換器３１から第２膨張機構３３に向けて通過する冷媒の一部を導入し、導入した冷媒を蒸発器２４から圧縮機２１に向けて通過する冷媒に合流させる態様で送出する高圧冷媒導入手段４０を備えたものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象室の内部に配設され、かつ供給された冷媒を蒸発させて該対象室の内部雰囲気を冷却する蒸発器と、前記蒸発器で蒸発した冷媒を吸引して圧縮する圧縮機と、前記圧縮機で圧縮させた冷媒を導入して凝縮させる凝縮器と、前記凝縮器で凝縮した冷媒を断熱膨張させる冷却膨張機構とを冷媒配管で順次接続して構成された冷却専用回路と、
対象室の内部に配設され、前記圧縮機で圧縮された冷媒を分岐導入し、かつ導入した冷媒を凝縮させて前記対象室の内部雰囲気を加熱する庫内熱交換器と、前記庫内熱交換器で凝縮した冷媒を放熱させる庫外熱交換器と、前記庫外熱交換器で放熱させた冷媒を断熱膨張させる加熱膨張機構とを冷媒配管で順次接続し、前記加熱膨張機構で断熱膨張させた冷媒を前記冷却専用回路における前記冷却膨張機構の下流側冷媒配管に送出するようにした加熱回路と
を備えた冷媒回路装置において、
前記庫内熱交換器から前記加熱膨張機構に向けて通過する冷媒の一部を導入し、導入した冷媒を前記蒸発器から前記圧縮機に向けて通過する冷媒に合流させる態様で送出する高圧冷媒導入手段を備えたことを特徴とする冷媒回路装置。
【請求項２】
前記高圧冷媒導入手段は、
前記加熱回路における前記庫内熱交換器から前記加熱膨張機構に至る経路の途中で分岐して、前記冷却専用回路における前記蒸発器から前記圧縮機に至る経路の途中に合流する態様で配設された高圧冷媒導入経路と、
前記高圧冷媒導入経路の所定個所に配設され、該高圧冷媒導入経路を通過する冷媒の流量を調整する流量調整手段と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷媒回路装置。
【請求項３】
前記流量調整手段は、前記冷却膨張機構、あるいは前記加熱膨張機構から前記圧縮機に至る経路における圧力に応じて前記高圧冷媒導入経路を通過する冷媒の流量を調整することを特徴とする請求項２に記載の冷媒回路装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷媒回路装置に関し、より詳細には、例えば自動販売機等に適用される冷媒回路装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば自動販売機等に適用される冷媒回路装置として、冷却専用回路と加熱回路とを有する冷媒回路を備えたものが知られている。冷却専用回路は、蒸発器、圧縮機、凝縮器及び膨張機構が冷媒配管で順次接続されて環状に構成されている。
【０００３】
蒸発器は、自動販売機の商品収容庫の内部に配設されている。この蒸発器は、通過する冷媒が蒸発することにより、商品収容庫の内部空気を冷却するものである。
【０００４】
圧縮機は、自動販売機本体内であって商品収容庫の外部となる個所、例えば機械室に配設されており、蒸発器で蒸発した冷媒を吸引し、吸引した冷媒を圧縮して高温高圧の状態にして吐出するものである。
【０００５】
凝縮器は、圧縮機と同様に自動販売機本体内であって商品収容庫の外部となる個所（機械室等）に配設されている。この凝縮器は、通過する冷媒が凝縮することにより、周囲空気を加熱、すなわち周囲空気に放熱するものである。
【０００６】
膨張機構は、圧縮機及び凝縮器と同様に自動販売機本体内であって商品収容庫の外部となる個所（機械室等）に配設されている。この膨張機構は、凝縮器で凝縮した冷媒を減圧して断熱膨張させるためのものである。
【０００７】
このような冷却専用回路においては、圧縮機で圧縮された冷媒が凝縮器で凝縮し、凝縮した冷媒が膨張機構で断熱膨張され、蒸発器で蒸発する。この蒸発器で蒸発した冷媒は、圧縮機により吸引されて再び圧縮されて循環することになる。これにより蒸発器が配設された商品収容庫の内部空気は冷却されることになる。
【０００８】
加熱回路は、自動販売機本体内であって加熱対象となる商品収容庫の内部に配設された庫内熱交換器及び膨張機構を有してなるものである。この加熱回路では、上記圧縮機で圧縮された冷媒を分岐させて庫内熱交換器に導入し、該庫内熱交換器で放熱させて商品収容庫の内部空気を加熱している。庫内熱交換器で放熱させた冷媒は、冷却専用回路に戻すようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−１３０８９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上述したような冷媒回路装置においては、冷媒回路における高圧側領域（圧縮機から膨張機構に至る領域）と、低圧側領域（膨張機構から圧縮機に至る領域）との圧力を、運転モードに応じて適した値に設定するのが一般的である。そのため、運転モードによっては冷媒回路における高圧側領域と低圧側領域との圧力差が大きくなることがあり、このように高圧側領域と低圧側領域との圧力差が大きくなると、圧縮機における入口側圧力と出口側圧力との圧力差が大きくなる結果、圧縮機の運転負荷が大きくなり、圧縮機の運転効率が低下し、消費電力の増大化を招来していた。
【００１１】
本発明は、上記実情に鑑みて、圧縮機の入口側圧力と出口側圧力との圧力差を小さくすることにより圧縮機の運転効率を向上させて消費電力の低減化を図ることができる冷媒回路装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る冷媒回路装置は、対象室の内部に配設され、かつ供給された冷媒を蒸発させて該対象室の内部雰囲気を冷却する蒸発器と、前記蒸発器で蒸発した冷媒を吸引して圧縮する圧縮機と、前記圧縮機で圧縮させた冷媒を導入して凝縮させる凝縮器と、前記凝縮器で凝縮した冷媒を断熱膨張させる冷却膨張機構とを冷媒配管で順次接続して構成された冷却専用回路と、対象室の内部に配設され、前記圧縮機で圧縮された冷媒を分岐導入し、かつ導入した冷媒を凝縮させて前記対象室の内部雰囲気を加熱する庫内熱交換器と、前記庫内熱交換器で凝縮した冷媒を放熱させる庫外熱交換器と、前記庫外熱交換器で放熱させた冷媒を断熱膨張させる加熱膨張機構とを冷媒配管で順次接続し、前記加熱膨張機構で断熱膨張させた冷媒を前記冷却専用回路における前記冷却膨張機構の下流側冷媒配管に送出するようにした加熱回路とを備えた冷媒回路装置において、前記庫内熱交換器から前記加熱膨張機構に向けて通過する冷媒の一部を導入し、導入した冷媒を前記蒸発器から前記圧縮機に向けて通過する冷媒に合流させる態様で送出する高圧冷媒導入手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項２に係る冷媒回路装置は、上述した請求項１において、前記高圧冷媒導入手段は、前記加熱回路における前記庫内熱交換器から前記加熱膨張機構に至る経路の途中で分岐して、前記冷却専用回路における前記蒸発器から前記圧縮機に至る経路の途中に合流する態様で配設された高圧冷媒導入経路と、前記高圧冷媒導入経路の所定個所に配設され、該高圧冷媒導入経路を通過する冷媒の流量を調整する流量調整手段とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項３に係る冷媒回路装置は、上述した請求項２において、前記流量調整手段は、前記冷却膨張機構、あるいは前記加熱膨張機構から前記圧縮機に至る経路における圧力に応じて前記高圧冷媒導入経路を通過する冷媒の流量を調整することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の冷媒回路装置によれば、高圧冷媒導入手段が、庫内熱交換器から加熱膨張機構に向けて通過する冷媒の一部を導入し、導入した冷媒を蒸発器から圧縮機に向けて通過する冷媒に合流させる態様で送出するので、圧縮機により吸引される冷媒の圧力を上昇させることができ、これにより、圧縮機における入口側圧力と出口側圧力との圧力差を小さくすることができ、その結果、圧縮機の運転負荷を小さくして圧縮機の運転効率を向上させることができる。従って、圧縮機の入口側圧力と出口側圧力との圧力差を小さくすることにより圧縮機の運転効率を向上させて消費電力の低減化を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である冷媒回路装置が適用された自動販売機の内部構造を正面から見た場合を示す断面図である。
【図２】図１に示した自動販売機の内部構造を示すものであり、右側の商品収容庫の断面側面図である。
【図３】図３は、図１及び図２に示した自動販売機に適用された冷媒回路装置を概念的に示す概念図である。
【図４】図４は、図３に示した冷媒回路装置の特徴的な制御系を模式的に示す模式図である。
【図５】図５は、図３に示した冷媒回路装置においてＨＨＣ運転の場合を示す概念図である。
【図６】図６は、冷媒を循環させている場合に流量調整部が実施する高圧冷媒流量制御の処理内容を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る冷媒回路装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態である冷媒回路装置が適用された自動販売機の内部構造を正面から見た場合を示す断面図である。ここで例示する自動販売機は、本体キャビネット１を備えている。
【００１９】
本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の形態を成すものである。この本体キャビネット１には、その内部に例えば２つの断熱仕切板２によって仕切られた３つの独立した商品収容庫３が左右に並んだ態様で設けてある。この商品収容庫３は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を所望の温度に維持した状態で収容するためのもので、断熱構造を有している。
【００２０】
図２は、図１に示した自動販売機の内部構造を示すものであり、右側の商品収容庫３の断面側面図である。尚、ここでは右側の商品収容庫３（以下、適宜右庫３ａとも称する）の内部構造について示すが、中央の商品収容庫３（以下、適宜中庫３ｂとも称する）及び左側の商品収容庫３（以下、適宜左庫３ｃとも称する）の内部構造も右庫３ａと略同じような構成である。尚、本明細書における右側とは、自動販売機を正面から見た場合の右方を示し、左側とは、自動販売機を正面から見た場合の左方を示す。
【００２１】
かかる図２に示すように、本体キャビネット１の前面には、外扉４及び内扉５が設けてある。外扉４は、本体キャビネット１の前面開口を開閉するためのものであり、内扉５は、商品収容庫３の前面を開閉するためのものである。この内扉５は、上下に分割してあり、上側の扉５ａは商品を補充する際に開閉するものである。
【００２２】
上記商品収容庫３には、商品収納ラック６、搬出機構７及び搬出シュータ８が設けてある。商品収納ラック６は、商品を上下方向に沿って並ぶ態様で収納するためのものである。搬出機構７は、商品収納ラック６の下部に設けてあり、この商品収納ラック６に収納された商品群の最下位にある商品を１つずつ搬出するためのものである。搬出シュータ８は、搬出機構７から搬出された商品を外扉４に設けられた商品取出口４ａに導くためのものである。
【００２３】
図３は、図１及び図２に示した自動販売機に適用された冷媒回路装置を概念的に示す概念図である。ここで例示する冷媒回路装置は、内部に冷媒（例えばＲ１３４ａ等）を封入した冷媒回路１０を有している。かかる冷媒回路１０は、冷却専用回路２０と加熱回路３０とを備えて構成してある。
【００２４】
冷却専用回路２０は、圧縮機２１、凝縮器２２、第１膨張機構（冷却膨張機構）２３及び蒸発器２４を冷媒配管２５にて順次接続して構成してある。
【００２５】
圧縮機２１は、図２にも示すように機械室９に配設してある。機械室９は、本体キャビネット１の内部であって商品収容庫３と区画され、かつ商品収容庫３の下方側の室である。この圧縮機２１は、吸引口を通じて冷媒を吸引し、吸引した冷媒を圧縮して高温高圧の状態（高温高圧冷媒）にして吐出口より吐出するものである。
【００２６】
凝縮器２２は、図２にも示すように圧縮機２１と同様に機械室９に配設してある。この凝縮器２２は、通過する冷媒を凝縮させるものである。より詳細に説明すると、圧縮機２１で圧縮され、かつ吐出口から吐出されて冷媒配管２５を通じて送出された冷媒を周囲空気と熱交換させて凝縮させるものである。
【００２７】
この凝縮器２２と圧縮機２１とを接続する冷媒配管２５には、高圧側電磁弁２６１が設けてある。かかる高圧側電磁弁２６１は、開閉可能な弁体であり、図示せぬコントローラから開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。
【００２８】
第１膨張機構２３は、図２にも示すように圧縮機２１及び凝縮器２２と同様に機械室９に配設してある。この第１膨張機構２３は、キャピラリーチューブにより構成してあり、通過する冷媒を減圧して断熱膨張させるものである。図３中の符号２６２は、逆止弁である。
【００２９】
蒸発器２４は、複数（図示の例では３つ）設けてあり、各商品収容庫３の内部に配設してある。ここで、これら蒸発器２４と第１膨張機構２３とを接続する冷媒配管２５は、その途中の分岐点Ｐ１で３つに分岐して、右庫３ａに配設された蒸発器２４（以下、右蒸発器２４ａとも称する）の入口側に、中庫３ｂに配設された蒸発器２４（以下、中蒸発器２４ｂとも称する）の入口側に、左庫３ｃの内部に配設された蒸発器２４（以下、左蒸発器２４ｃとも称する）の入口側にそれぞれ接続してある。これら蒸発器２４は、通過する冷媒を蒸発させて対象となる商品収容庫３（右庫３ａ、中庫３ｂ、左庫３ｃ）の内部空気を冷却するものである。
【００３０】
また、この冷媒配管２５においては、分岐点Ｐ１から右蒸発器２４ａ、中蒸発器２４ｂ及び左蒸発器２４ｃのそれぞれに至る途中に低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５が設けてある。低圧側電磁弁２６３，２６４，２６５は、開閉可能な弁体であり、コントローラから開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。
【００３１】
上記蒸発器２４の出口側に接続された冷媒配管２５は、途中の第１合流点Ｐ２で合流し、アキュムレータ２７を介して圧縮機２１に接続している。ここで、アキュムレータ２７は、通過する冷媒が気液混合冷媒である場合に、液相冷媒を貯留して気相冷媒を通過させるためのものである。
【００３２】
加熱回路３０は、庫内熱交換器３１、ガスクーラ３２及び第２膨張機構（加熱膨張機構）３３を順次配管で接続して構成してある。
【００３３】
庫内熱交換器３１は、複数（図示の例では２つ）設けてあり、中庫３ｂ及び左庫３ｃの内部に配設してある。中庫３ｂに配設された庫内熱交換器３１（以下、中庫内熱交換器３１ｂとも称する）及び左庫３ｃに配設された庫内熱交換器３１（以下、左庫内熱交換器３１ｃとも称する）は、ともに入口側が分岐経路３４に接続してある。
【００３４】
分岐経路３４は、圧縮機２１と高圧側電磁弁２６１との経路の途中の高圧側分岐点Ｐ３から分岐し、その途中でさらに分岐して、一方が中庫内熱交換器３１ｂの入口側に、他方が左庫内熱交換器３１ｃの入口側にそれぞれ接続する分岐配管３４１により構成された経路である。この分岐経路３４は、圧縮機２１で圧縮された冷媒（高圧冷媒）を導入する経路であり、分岐個所の下流側にそれぞれ分岐電磁弁３４２，３４３が設けてある。分岐電磁弁３４２，３４３は、開閉可能な弁体であり、コントローラから開指令が与えられた場合には開成して冷媒の通過を許容する一方、閉指令が与えられた場合には閉成して冷媒の通過を規制するものである。つまり、中庫内熱交換器３１ｂ及び左庫内熱交換器３１ｃは、分岐経路３４を通じて圧縮機２１で圧縮された冷媒が供給された場合には、通過する冷媒を凝縮させて対象となる商品収容庫３（中庫３ｂ、左庫３ｃ）の内部空気を加熱するものである。
【００３５】
ガスクーラ３２は、凝縮器２２に隣接する態様で配設してある。このガスクーラ３２は、放熱経路３５を通じて庫内熱交換器３１に接続してある。放熱経路３５は、中庫内熱交換器３１ｂ及び左庫内熱交換器３１ｃの出口側に接続され、第２合流点Ｐ４で合流し、ガスクーラ３２の入口側に接続された放熱配管３５１により構成されたものである。この放熱経路３５は、中庫内熱交換器３１ｂ及び左庫内熱交換器３１ｃの少なくとも一方で凝縮した冷媒をガスクーラ３２に供給するためのものである。かかる放熱経路３５により冷媒が供給されたガスクーラ３２では、該冷媒と周囲空気との間で熱交換が行われ、該冷媒が放熱する。このような放熱経路３５を構成する放熱配管３５１の途中、すなわち中庫内熱交換器３１ｂ及び左庫内熱交換器３１ｃの出口側から第２合流点Ｐ４に至る途中に、それぞれ逆止弁３５２，３５３が設けてある。
【００３６】
第２膨張機構３３は、通過する冷媒を減圧して断熱膨張させるキャピラリーチューブであり、戻経路３６を構成する戻配管３６１に配設してある。戻経路３６は、ガスクーラ３２の出口側に接続され、かつ冷却専用回路２０を構成する冷媒配管２５、すなわち第１膨張機構２３と分岐点Ｐ１との間の冷媒配管２５の第３合流点Ｐ５に接続する戻配管３６１により構成された経路である。
【００３７】
以上のような構成を有する冷媒回路装置は、上記構成の他、高圧冷媒導入手段４０を備えている。高圧冷媒導入手段４０は、高圧冷媒導入経路４１と、流量調整バルブ４２とを備えて構成してある。
【００３８】
高圧冷媒導入経路４１は、放熱配管３５１から放熱分岐点Ｐ６で分岐し、かつアキュムレータ２７と圧縮機２１との間の冷媒配管２５の第４合流点Ｐ７に接続する高圧冷媒導入配管４１１により構成された経路である。この高圧冷媒導入配管４１１は、冷媒配管２５、分岐配管３４１、放熱配管３５１及び戻配管３６１に比して内径が小さい細径管である。かかる高圧冷媒導入経路４１は、庫内熱交換器３１で凝縮した冷媒（高圧冷媒）の一部を導入して、冷却専用回路２０における第１膨張機構２３の下流側配管、すなわちアキュムレータ２７と圧縮機２１との間の冷媒配管２５に送出して圧縮機２１に吸引させるためのものである。
【００３９】
流量調整バルブ４２は、高圧冷媒導入経路４１に配設され、後述する流量調整部４３から与えられる指令により開度を調整する弁体である。この流量調整バルブ４２は、その開度が調整されることにより、高圧冷媒導入経路４１を通過する冷媒（高圧冷媒）の流量を調整するものである。
【００４０】
図４は、図３に示した冷媒回路装置の特徴的な制御系を模式的に示す模式図である。ここで例示するように、冷媒回路装置は、低圧側圧力検出センサＳ１及び流量調整部４３を備えている。
【００４１】
低圧側圧力検出センサＳ１は、冷媒回路１０における低圧側領域、すなわち第１膨張機構２３から圧縮機２１に至る領域、あるいは第２膨張機構３３から圧縮機２１に至る領域の圧力を検出する手段である。本実施の形態においては、第３合流点Ｐ５から分岐点Ｐ１に至る冷媒配管２５に配設してある。この低圧側圧力検出センサＳ１は、検出した圧力を検出信号として流量調整部４３に与えるものである。
【００４２】
流量調整部４３は、図示せぬ内蔵メモリ、あるいは記憶部４４に記憶されたプログラムやデータにしたがって、高圧冷媒導入経路４１に配設された流量調整バルブ４２の開度を調整するものであり、入力処理部４３１、比較部４３２及びバルブ開度調整部４３３を備えている。
【００４３】
入力処理部４３１は、低圧側圧力検出センサＳ１から与えられた検出信号を入力処理するものである。比較部４３２は、入力処理部４３１を通じて入力処理された低圧側圧力検出センサＳ１による検出結果、すなわち低圧側圧力値と、記憶部４４から読み出した閾値、すなわち基準下限値及び基準上限値とを比較するものである。ここで、基準下限値及び基準上限値は、予め実験的に求められたものであり、高圧冷媒導入経路４１を通過した冷媒が、アキュムレータ２７を通過した冷媒と合流する際に確実に蒸発することができる大きさである。
【００４４】
バルブ開度調整部４３３は、比較部４３２での比較の結果、低圧側圧力値が基準下限値を下回る場合には、流量調整バルブ４２の開度を大きくする一方、低圧側圧力値が基準上限値を超える場合には、流量調整バルブ４２の開度を小さくするものであり、低圧側圧力値が基準下限値以上基準上限値以下の大きさにある場合には、流量調整バルブ４２の開度を維持するものである。
【００４５】
以上のような構成を有する冷媒回路装置は、次のようにして商品収容庫３に収容された商品を冷却、あるいは加熱する。ここではＨＨＣ運転を行う場合について説明する。
【００４６】
この場合、コントローラから指令が与えられることにより、高圧側電磁弁２６１、低圧側電磁弁２６４，２６５が閉成し、分岐電磁弁３４２，３４３及び低圧側電磁弁２６３が開成する。これにより圧縮機２１で圧縮された冷媒は、図５に示すように循環する。
【００４７】
すなわち、圧縮機２１で圧縮された冷媒は、分岐経路３４を通過して中庫内熱交換器３１ｂ及び左庫内熱交換器３１ｃに至る。中庫内熱交換器３１ｂ及び左庫内熱交換器３１ｃに至った冷媒は、該熱交換器を通過中に、中庫３ｂ及び左庫３ｃの内部空気とそれぞれ熱交換し、該内部空気に放熱して凝縮する。これにより、中庫３ｂ及び左庫３ｃの内部空気は加熱される。加熱された内部空気は、図示せぬ庫内送風ファンの駆動により、中庫３ｂ及び左庫３ｃのそれぞれの内部を循環し、これにより各商品収容庫３（中庫３ｂ及び左庫３ｃ）に収容された商品は、循環する内部空気に加熱される。
【００４８】
中庫内熱交換器３１ｂ及び左庫内熱交換器３１ｃで凝縮した冷媒は、放熱経路３５（放熱配管３５１）を通過してガスクーラ３２に至り、該ガスクーラ３２で周囲空気に放熱した後、戻配管３６１を通じて第２膨張機構３３に至り、第２膨張機構３３で断熱膨張し、開成する低圧側電磁弁２６３を通じて右蒸発器２４ａに至る。
【００４９】
右蒸発器２４ａに至った冷媒は、右蒸発器２４ａで蒸発して右庫３ａの内部空気から熱を奪い、該内部空気を冷却する。冷却された内部空気は、右庫３ａ内送風ファンＦ１（図２参照）の駆動により右庫３ａの内部を循環し、これにより右庫３ａに収容された商品は冷却される。右蒸発器２４ａで蒸発した冷媒は、アキュムレータ２７にて気液分離された後、気相部分が圧縮機２１に吸引され、圧縮機２１に圧縮されて上述した循環を繰り返す。
【００５０】
また、放熱配管３５１を通過する冷媒（高圧冷媒）の一部は、放熱分岐点Ｐ６で分岐されて高圧冷媒導入経路４１（高圧冷媒導入配管４１１）を通過して、アキュムレータ２７を通過した冷媒（低圧冷媒）に合流し、圧縮機２１に吸引される。これにより、圧縮機２１により吸引される冷媒の圧力を上昇させることができる。
【００５１】
図６は、上述したように冷媒を循環させている場合に流量調整部が実施する高圧冷媒流量制御の処理内容を示すフローチャートである。この図６に示した処理について説明しながら、冷媒回路装置の動作を適宜説明する。
【００５２】
この高圧冷媒流量制御において流量調整部４３は、低圧側圧力検出センサＳ１よりの検出信号が入力処理部４３１を通じて入力処理された場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、すなわち低圧側圧力値が入力された場合、比較部４３２を通じて、記憶部４４から閾値を読み出して、入力処理された低圧側圧力値が基準下限値を下回るか否かを比較する（ステップＳ１０２）。この結果、低圧側圧力値が基準下限値を下回る場合には（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、流量調整部４３は、バルブ開度調整部４３３を通じて流量調整バルブ４２の開度を大きくして（ステップＳ１０３）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００５３】
このように流量調整バルブ４２の開度を大きくすることにより、高圧冷媒導入経路４１を通過する高圧冷媒の流量を大きくすることができ、これにより庫内熱交換器３１で凝縮した冷媒を高圧冷媒導入経路４１により多く導入させることができ、圧縮機２１に吸引される冷媒の圧力を上昇させることができる。
【００５４】
入力された低圧側圧力値が基準上限値を超える場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ，ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、流量調整部４３は、バルブ開度調整部４３３を通じて流量調整バルブ４２の開度を小さくして（ステップＳ１０５）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００５５】
このように流量調整バルブ４２の開度を小さくすることにより、高圧冷媒導入経路４１を通過する冷媒の流量を低減させることができ、液相冷媒が圧縮機２１に吸引されてしまう事態、すなわち液バックの発生を抑制することができる。
【００５６】
一方、入力された低圧側圧力値が基準下限値以上で基準上限値以下の場合には（ステップＳ１０２：Ｎｏ，ステップＳ１０４：Ｎｏ）、流量調整部４３は、流量調整バルブ４２の開度を維持して（ステップＳ１０６）、その後に手順をリターンさせて今回の処理を終了する。
【００５７】
以上説明したように、本実施の形態である冷媒回路装置によれば、放熱配管３５１を通過する冷媒（高圧冷媒）の一部を放熱分岐点Ｐ６で分岐させて高圧冷媒導入経路４１（高圧冷媒導入配管４１１）を通過させ、アキュムレータ２７を通過した冷媒（低圧冷媒）と合流させて圧縮機２１に吸引させることができるので、圧縮機２１により吸引される冷媒の圧力を上昇させることができ、これにより、圧縮機２１における入口側圧力と出口側圧力との圧力差を小さくすることができ、その結果、圧縮機２１の運転負荷を小さくして圧縮機２１の運転効率を向上させることができる。従って、圧縮機２１の入口側圧力と出口側圧力との圧力差を小さくすることにより圧縮機２１の運転効率を向上させて消費電力の低減化を図ることができる。
【００５８】
また、上記冷媒回路装置によれば、冷媒回路１０における低圧側圧力値の大きさに応じて、第１膨張機構２３、あるいは第２膨張機構３３から圧縮機２１に至る経路における圧力に応じて流量調整バルブ４２の開度を調整することにより、高圧冷媒導入経路４１を通過する冷媒の流量を調整するので、特に低圧側圧力値が小さい場合に高圧冷媒導入経路４１を通過する冷媒の流量を低減させるので、液相冷媒が圧縮機２１に吸引されてしまう事態、すなわち液バックの発生を抑制することができる。
【００５９】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。例えば、上述した実施の形態では、高圧冷媒導入経路４１は、庫内熱交換器３１で凝縮した高圧冷媒を導入して、アキュムレータ２７を通過した低圧冷媒と合流させて圧縮機２１に吸引させるものであったが、本発明では、高圧冷媒導入経路４１は、ガスクーラ３２で放熱した高圧冷媒を導入して、圧縮機２１に吸引させてもよい。
【００６０】
また、上述した実施の形態においては、冷媒回路１０にはＲ１３４ａが封入されていたが、本発明においては、二酸化炭素を冷媒とする冷媒回路装置であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
以上のように、本発明に係る冷媒回路装置は、自動販売機に有用である。
【符号の説明】
【００６２】
１０  冷媒回路
２０  冷却専用回路
２１  圧縮機
２２  凝縮器
２３  第１膨張機構
２４  蒸発器
２５  冷媒配管
３０  加熱回路
３１  庫内熱交換器
３２  ガスクーラ
３３  第２膨張機構
４０  高圧冷媒導入手段
４１  高圧冷媒導入経路
４１１  高圧冷媒導入配管
４２  流量調整バルブ
４３  流量調整部
４３１  入力処理部
４３２  比較部
４３３  バルブ開度調整部
４４  記憶部
Ｓ１  低圧側圧力検出センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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