(57)【要約】 【課題】  低温環境でも少ない消費電力で応答性の良好な情報の書き換えが可能な表示装置を提供する。【解決手段】  ＣＰＵ１１１は、温度センサ１４が検出する温度をＡＤＣ１１５を介して取得し、取得した温度に応じた発熱時間を温度発熱時間対応テーブルから取得する。棚札サーバ２０から受信した書き換え情報の中から、書き換えを行うコモンライン１６４に表示する書き換え情報を取得する。そして、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって、書き換えを行うコモンライン１６４に直流電圧または交流電圧を発熱時間だけ印加した後、コモンライン１６４への通電を停止する。次に、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって、書き換えを行うコモンライン１６４に交流電圧を印加するとともに、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８によって、各セグメントライン１６５に書き換え情報に応じた交流電圧を印加し、書き換えを行うコモンライン１６４の表示情報の書き換えを行う。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、第１の方向に配線される複数の第１の配線部が形成された基材、および第１の方向とは異なる第２の方向に配線される複数の第２の配線部が形成された基材を含む複数の基材と、前記複数の基材によって挟持され、電圧が印加されない状態で表示情報を保持する液晶とを有する表示部と、
前記複数の第１の配線部と前記複数の第２の配線部とが交差する表示位置のうち、表示情報を表示する表示位置を特定する表示位置特定部と、
前記複数の第２の配線部を開放状態とし、かつ前記複数の第１の配線部のうち表示位置特定部によって特定された表示位置を含む第１の配線部に対して電圧を印加することによって発熱させる配線発熱部と、
配線発熱部によって発熱させた後、表示位置特定部によって特定された表示位置に表示情報を表示する表示制御部とを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
温度を検出する温度検出部をさらに備え、
前記配線発熱部は、温度検出部によって検出された温度に応じて、第１の配線部を発熱させる発熱時間を決定し、決定した発熱時間だけ、前記表示位置特定部によって特定された表示位置を含む第１の配線部に対して電圧を印加することによって発熱させることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示位置特定部は、表示情報を第１の配線部単位に順次表示する表示位置を特定し、
前記配線発熱部は、前記表示位置特定部によって特定された順次表示する表示位置のうち、次に表示する表示位置を含む第１の配線部と、次に表示する表示位置に引き続いて表示する表示位置のうち最も直近の少なくとも１つの表示位置を含む第１の配線部とに対して電圧を印加することによって発熱させることを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記配線発熱部は、直流の電圧を印加することによって発熱させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の表示装置。
【請求項５】
前記配線発熱部は、交流の電圧を印加することによって発熱させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶を用いて表示する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
店舗などに設置される電子棚札などの表示装置は、棚札サーバから商品に関する商品情報を受信して表示する。電子棚札として用いられる表示装置には、表示している商品情報を電圧が印加されない状態で保持することができるメモリ性液晶、たとえばコレステリック液晶が用いられる。
【０００３】
コレステリック液晶は、相転移による２つの異なる分子配向を利用して表示を行うデバイスである。コレステリック液晶の液晶分子は、らせん構造を有しており、このらせん構造によって特定の波長の光を反射する。らせん構造のらせん軸が表示面方向に向いているプレーナ状態は、特定の波長の光を反射する状態であり、電圧を印加してらせん軸を表示面に対して横たえる方向に向むかせたフォーカルコニック状態は、光がセルを透過する状態である。コレステリック液晶は、温度によって粘性が変化し、冷蔵庫内など零下になると、粘性が高くなる。特に、冷凍庫内など極低温環境では、粘性が急激に高くなり、応答特性すなわち情報の書き換え速度が著しく低下する。
【０００４】
特許文献１に記載される液晶表示装置は、セグメント電極が形成されたセグメント電極基板と、セグメント電極に相対向し液晶に電界を印加するコモン電極が形成されたコモン電極基板とによって液晶が挟持される。コモン電極には、コモン電極に直流を通電するための端子が設けられ、この端子から直流を通電することによってコモン電極を発熱させるものである。コモン電極を発熱させることによって、コモン電極に接する液晶が温められ、低温環境でも液晶の応答特性を速くすることができる。
【０００５】
特許文献２に記載される液晶シャッタは、液晶が封入される２枚のガラス基板のうちの１枚の基板に共通電極が設けられ、他の１枚の基板に信号電極が設けられる。信号電極は、共通電極に交差対向する。共通電極の両端に電位差が発生する電圧を印加することによって、共通電極を発熱させるものである。
【０００６】
【特許文献１】特開昭５８−１４５９２０号公報
【特許文献２】実開平２−４５５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載される液晶表示装置および特許文献２に記載される液晶シャッタは、特別のヒータを設けることなく液晶を加熱すものであるが、常時加熱しており、消費電力が大きいため、電池駆動を行う電子棚札などのメモリ性を有する表示装置に適用することは困難である。
【０００８】
本発明の目的は、低温環境でも少ない消費電力で応答性の良好な情報の書き換えが可能な表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、少なくとも、第１の方向に配線される複数の第１の配線部が形成された基材、および第１の方向とは異なる第２の方向に配線される複数の第２の配線部が形成された基材を含む複数の基材と、前記複数の基材によって挟持され、電圧が印加されない状態で表示情報を保持する液晶とを有する表示部と、
前記複数の第１の配線部と前記複数の第２の配線部とが交差する表示位置のうち、表示情報を表示する表示位置を特定する表示位置特定部と、
前記複数の第２の配線部を開放状態とし、かつ前記複数の第１の配線部のうち表示位置特定部によって特定された表示位置を含む第１の配線部に対して電圧を印加することによって発熱させる配線発熱部と、
配線発熱部によって発熱させた後、表示位置特定部によって特定された表示位置に表示情報を表示する表示制御部とを備えることを特徴とする表示装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、表示部によって、少なくとも、第１の方向に配線される複数の第１の配線部が形成された基材、および第１の方向とは異なる第２の方向に配線される複数の第２の配線部が形成された基材を含む複数の基材と、前記複数の基材によって挟持され、電圧が印加されない状態で表示情報を保持する液晶とが備えられる。表示位置特定部によって、前記複数の第１の配線部と前記複数の第２の配線部とが交差する表示位置のうち、表示情報を表示する表示位置が特定され、配線発熱部によって、前記複数の第２の配線部が開放状態とされ、かつ前記複数の第１の配線部のうち表示位置特定部によって特定された表示位置を含む第１の配線部に対して電圧が印加されることによって発熱され、表示制御部によって、配線発熱部によって発熱させた後、表示位置特定部によって特定された表示位置に表示情報が表示される。
【００１１】
したがって、低温環境でも、表示情報を表示する部分の液晶を、少ない消費電力で局所的に暖めることができ、液晶の応答性の良好な情報の書き換えを可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、本発明の実施の一形態である電子棚札１０を含む店舗システム１の構成を示すブロック図である。店舗システム１は、店舗内の商品を管理するシステムであり、電子棚札システム２と、ＰＯＳ（Point Of Sales）システム３と、それらを接続するＬＡＮ（
Local Area Network）４とを含んで構成される。ＬＡＮ４は、情報を送受信するための通信回線であり、たとえばイーサネット（登録商標）によって構成される。
【００１３】
電子棚札システム２は、電子棚札１０、棚札サーバ２０、トランシーバ２１、ベースステーション２２およびプリンタ２３を含んで構成される。電子棚札１０は、棚札サーバ２０から指示される商品情報を表示する表示装置である。表示情報である商品情報は、商品名および価格など商品に係る情報であり、電子棚札１０に表示するための情報である。棚札サーバ２０は、各電子棚札１０に表示させる商品情報を管理するサーバであり、たとえばコンピュータによって構成される。ベースステーション２２およびプリンタ２３は、ＬＡＮ４を介して棚札サーバ２０に接続される。
【００１４】
トランシーバ２１は、管轄する領域内に配置される複数の電子棚札１０に対して、ベースステーション２２から指示される商品情報を送信する。ベースステーション２２は、棚札サーバ２０から指示される商品情報を、その商品情報を送信すべき電子棚札１０を管轄するトランシーバ２１に送る。トランシーバ２１とベースステーション２２とは、無線ＬＡＮもしくはイーサネット（登録商標）、または専用のインタフェースによって接続される。プリンタ２３は、棚札サーバ２０あるいは店舗サーバ３０から指示される情報を印刷する印刷装置である。
【００１５】
ＰＯＳシステム３は、店舗サーバ３０、ＰＯＳ端末（図１では「ＰＯＳ」という）３１、ハンディターミナル３２および無線ＬＡＮアクセスポイント３３を含んで構成される。店舗サーバ３０は、各ＰＯＳ端末３１からの情報に基づいて、店舗内の商品の販売数、売上および在庫などを管理し、そして、ＰＯＳ端末３１に商品情報、たとえば商品名、商品コードおよび価格情報などの情報を配信するサーバであり、たとえばコンピュータによって構成される。ＰＯＳ端末３１および無線ＬＡＮアクセスポイント３３は、ＬＡＮ４を介して店舗サーバ３０に接続される。
【００１６】
ＰＯＳ端末３１は、店舗サーバ３０からの商品情報、たとえば価格情報を受けて売り上げ処理に用い、商品の販売数および売上額などの情報を店舗サーバ３０に送信する。ハンディターミナル３２は、店員が陳列されている商品の数などを無線で無線ＬＡＮアクセスポイント３３を介して店舗サーバ３０に送信するための携帯端末装置である。ハンディターミナル３２は、情報を表示する表示器を有し、店舗サーバ３０および無線ＬＡＮアクセスポイント３３を介して、棚札サーバ２０から送られてくる情報を表示器に表示する。無線ＬＡＮアクセスポイント３３は、ハンディターミナル３２から受信した情報を店舗サーバ３０に送り、店舗サーバ３０から受け取った情報をハンディターミナル３２に送信する。
【００１７】
図２は、電子棚札１０の構成を示すブロック図である。電子棚札１０は、コントロール集積回路（Integrated Circuit；以下「ＩＣ」という）１１、バッテリ１２、液晶ディスプレイ（Liquid Crystal Display；以下「ＬＣＤ」という）電源回路１３、温度センサ１４、アンテナ１５、コレステリック液晶（以下「コレステリックＬＣＤ」という）１６、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８を含んで構成される。
【００１８】
コントロールＩＣ１１は、中央処理装置（Central Processing Unit；以下「ＣＰＵ」という）１１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１３、ＲＴＣ（Real Time Clock）１１４、アナログデジタル変換器（Analog Digital
Converter；以下「ＡＤＣ」という）１１５、ＲＦ（Radio Frequency）１１６およびＩ／Ｏ（Input/Output）１１７を含んで構成され、たとえばこれらの構成要素からなる１チップのマイクロコンピュータによって構成される。
【００１９】
表示位置特定部であるＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１２またはＲＡＭ１１３に記憶される制御プログラムを実行することによって、ＡＤＣ１１５、ＲＦ１１６およびＩ／Ｏ１１７を制御する。ＲＯＭ１１２は、たとえば読み出し専用の不揮発性の半導体メモリによって構成され、ＣＰＵ１１１によって実行される制御プログラムを記憶する。ＲＡＭ１１３は、書き込みおよび読み出し可能な半導体メモリによって構成され、ＣＰＵ１１１によって実行される制御プログラム、ならびにＣＰＵ１１１が書き込みおよび読み出しを行う制御情報、たとえば商品情報を記憶する。
【００２０】
ＲＴＣ１１４は、時間を計時するタイマであり、ＣＰＵ１１１は、ＲＴＣ１１４を参照することによって、時間を知ることができる。ＡＤＣ１１５は、温度センサ１４によって検出された温度を表すアナログ信号をデジタル信号に変換して、ＣＰＵ１１１に送るアナログデジタル変換器である。ＡＤＣ１１５は、バッテリ１２から供給される電力を、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、ＲＴＣ１１４、ＲＦ１１６およびＩ／Ｏ１１７に供給する。
【００２１】
ＲＦ１１６は、アンテナ１５によって、棚札サーバ２０と、トランシーバ２１を介して情報を送受信する通信装置であり、ＣＰＵ１１１から受け取る情報を棚札サーバ２０へ送信し、棚札サーバ２０から受け取る情報をＣＰＵ１１に送る。Ｉ／Ｏ１１７は、ＬＣＤ電源回路１３、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８と接続され、ＣＰＵ１１１からの指示に従って、ＬＣＤ電源回路１３、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８を制御する入出力制御装置である。
【００２２】
バッテリ１２は、たとえば出力電圧が３Ｖ（ボルト）のリチューム電池などの直流電池によって構成され、ＡＤＣ１１５およびＬＣＤ電源回路１３に電力を供給する。ＬＣＤ電源回路１３は、バッテリ１２から供給される電圧を、コレステリックＬＣＤ１６を駆動するために必要な電圧、たとえば４０Ｖに昇圧、あるいは周波数が数ＭＨｚの交流の電圧に変換する電圧変換回路である。ＬＣＤ電源回路１３は、Ｉ／Ｏ１１７を介してＣＰＵ１１１から指示されるオン／オフ信号に基づいて、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８に出力する電圧をオン／オフする。温度検出部である温度センサ１４は、コレステリックＬＣＤ１６の温度、あるいは電子棚札１０内の温度を検出する温度センサであり、検出した温度を表すアナログ信号をＡＤＣ１１５に送る。アンテナ１５は、ＲＦ１１６と接続され、トランシーバ２１を介した棚札サーバ２０との情報の送受信のために、電波を発信および受信する。
【００２３】
表示部であるコレステリックＬＣＤ１６は、メモリ性を有するディスプレイ、たとえばコレステリック液晶を用いるディスプレイである。メモリ性を有するディスプレイは、電圧が印加される駆動状態で表示した表示情報を、電圧が印加されない非駆動状態で保持可能なディスプレイであり、たとえば、ディスプレイに印加される電圧がオフになっても、表示している表示情報を保持することができる。コレステリック液晶は、温度が低下すると、粘度が高くなり、表示情報の書き換えに時間がかかる。たとえば、摂氏２０度程度の常温では約１秒で書き換え可能なものが、摂氏マイナス２０度になると表示情報の書き換えに２０分以上の時間を要する。
【００２４】
コレステリック液晶は、少なくとも縦横のマトリクス状の電極が形成される２枚のガラス基板を含む複数の基材によって挟持される。２枚のガラス基板のうち１枚のガラス基板には、横方向の電極であるコモンラインが複数形成され、他の１枚のガラス基板には、縦方向の電極であるセグメントラインが複数形成されている。コモンラインおよびセグメントラインは、たとえば酸化インジウム錫（Indium Tin Oxide：略称ＩＴＯ）などの透明導電膜によって形成される電極である。コモンラインとセグメントラインとが交差する位置は、１つの画素に対応する表示位置である。横方向は、第１の方向であり、縦方向は、第２の方向である。
【００２５】
ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８は、Ｉ／Ｏ１１７を介してのＣＰＵ１１１からの指示に従って、コレステリックＬＣＤ１６に電圧を印加して駆動するドライバである。ＣＯＭＭＯＮドライバ１７は、コレステリックＬＣＤ１６のコモンラインを駆動し、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８は、コレステリックＬＣＤ１６のセグメントラインを駆動する。
【００２６】
図３は、コレステリックＬＣＤ１６に表示された商品情報の一例を示す図である。図３には、電子棚札１０の外観が示されており、アンテナ１５およびコレステリックＬＣＤ１６が示されている。図３に示したコレステリックＬＣＤ１６の表示画面には、商品情報、具体的には、商品名「天然素材無漂白コーヒー」、価格「１，６８０円」、および商品に関するその他の情報が表示されている。
【００２７】
ＣＰＵ１１１は、棚札サーバ２０からＲＦ１１６によって受信した商品情報をＲＡＭ１１３に記憶する。そして、ＲＡＭ１１３に記憶した商品情報をコレステリックＬＣＤ１６に表示する場合、Ｉ／Ｏ１１７を介してＬＣＤ電源回路１３にオン信号を送り、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８を駆動して、商品情報をコレステリックＬＣＤ１６に表示した後、Ｉ／Ｏ１１７を介してＬＣＤ電源回路１３にオフ信号を送り、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８による駆動を停止する。コレステリックＬＣＤ１６は、メモリ性を有しているので、表示した商品情報を表示し続ける。
【００２８】
図４は、直流電源を用いてコモンライン１６４を発熱させる回路構成の一例を模式的に示す図であり、図５は、直流電源を用いる場合のＬＣＤドライバ１９の構成を模式的に示す図である。ＬＣＤドライバ１９は、ＬＣＤ電源回路１３、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８を含んで構成され、ＣＰＵ１１からＩ／Ｏ１１７を介して指示される表示情報を、コレステリックＬＣＤ１６に表示する。図４に示したコレステリックＬＣＤ１６には、英文字「Ａ」が表示情報として表示されている。
【００２９】
各コモンライン１６４は、一端がＬＣＤドライバ１９に含まれるＣＯＭＭＯＮドライバ１７に接続され、他端がダイオード１６２のアノードに接続される。各ダイオード１６２のカソードは、スイッチ１６１を介してＬＣＤドライバ１９に接続される。セグメントライン１６５は、ＬＣＤドライバ１９に含まれるＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８に接続される。スイッチ１６１は、Ｉ／Ｏ１１７を介してＣＰＵ１１から指示される発熱制御信号によって開閉する。
【００３０】
ＣＰＵ１１１は、Ｉ／Ｏ１１７を介してシフトクロックおよびデータラインなどの信号、交流化信号ならびに発熱制御信号をＬＣＤドライバ１９に送る。バッテリ１２などの直流電源からＬＣＤドライバ１９のＬＣＤ電源回路１３に直流電圧が供給される。ＬＣＤ電源回路１３は、交流化信号が指示されると、直流電源からの直流電圧を交流電圧に変換し、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８に供給する。直流電源は、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７に直流電圧を供給する電圧源であり、変換された交流電圧は、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８に交流電圧を供給する電圧源である。
【００３１】
ＣＯＭＭＯＮドライバ１７に直流電圧を供給するか、交流電圧を供給するかは、発熱制御信号によって制御され、発熱制御信号が指示されると、直流電圧がＣＯＭＭＯＮドライバ１７に供給され、コモンライン１６４を発熱させる。表示情報をコレステリックＬＣＤ１６に書き込むときは、交流電圧がＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８に供給される。
【００３２】
コレステリックＬＣＤ１６への表示情報の書き込みは、１つ１つのコモンライン１６４ごとに順次行なわれる。ＬＣＤドライバ１９は、表示情報を書き込むコモンライン１６４について、各セグメントライン１６５と交差する表示位置に表示する表示情報が「１」か「０」か、すなわち表示する色が「白」か「黒」かに応じて、コモンライン１６４との電位差が「４０Ｖ」か「０Ｖ」かになるように各セグメントライン１６５に交流電圧を印加する。「１」を書き込むセグメントライン１６５に印加する交流電圧の位相は、コモンライン１６４に印加する交流電圧の位相と反転した位相、つまり１８０度ずれた位相であり、最大の電位差が４０Ｖである。「０」を書き込むセグメントライン１６５に印加する交流電圧の位相は、コモンライン１６４に印加する交流電圧の位相と同じ位相であり、電位差は常に０Ｖである。このとき、スイッチ１６１は開放されている。
【００３３】
コモンライン１６４を発熱させる場合は、スイッチ１６１が閉じられるとともに、ＬＣＤドライバ１９は、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって、発熱させるコモンライン１６４に直流電圧を印加する。このとき、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８は、セグメントライン１６５に電圧を印加していない。
【００３４】
図６は、交流電源を用いてコモンライン１６４を発熱させる回路構成の一例を模式的に示す図であり、図７は、交流電源を用いる場合のＬＣＤドライバ１９の構成を模式的に示す図である。図４および図５に示した構成と同じ構成については、重複をさけるために説明は省略する。図６に示した回路構成は、図４に示した回路構成のうちダイオード１６２をコンデンサ１５３に置き換えた構成であり、図７に示したＬＣＤ電源回路１３は、交流電圧のみをＣＯＭＭＯＮドライバ１７に供給し、直流電圧をＣＯＭＭＯＮドライバ１７に供給することはない。
【００３５】
表示情報をコレステリックＬＣＤ１６に書き込むときは、ＬＣＤドライバ１９は、交流電圧をＣＯＭＭＯＮドライバ１７およびＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８に供給する。コモンライン１６４を発熱させるときに、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７に交流電圧を供給するか否かは、発熱制御信号によって制御され、発熱制御信号が指示されると、交流電圧がＣＯＭＭＯＮドライバ１７に供給される。
【００３６】
ＬＣＤドライバ１９は、表示制御部である。ＬＣＤ電源回路１３およびＣＯＭＭＯＮドライバ１７は、配線発熱部である。コモンライン１６４は、第１の配線部であり、セグメントライン１６５は、第２の配線部である。
【００３７】
図８は、直流電源を用いる場合のコモンライン１６４の発熱と表示情報の書き換えとを説明するための図である。図８（ａ）は、コモンラインＣＬ１への表示情報の書き込みが終了した後、コモンラインＣＬ２を発熱させているときの状態を示す図である。直流電圧源１６６は、ＬＣＤ電源回路１３からＣＯＭＭＯＮドライバ１７に直流電圧を供給する電圧源である。スイッチ１６１が閉じており、直流電圧源１６６の電圧がコモンライン１６４のうちコモンラインＣＬ２にのみ印加され、コモンラインＣＬ２は発熱している。このとき、セグメントライン１６５は開放されている。
【００３８】
図８（ｂ）は、スイッチ１６１か開放され、コモンラインＣＬ２の発熱を終了し、表示情報を書き換える直前の状態を示す図である。図８（ｃ）は、コモンラインＣＬ２とセグメントライン１６５とが交差する表示位置の表示情報を書き換えている状態を示す図である。コモンラインＣＬ２には、交流電圧源１６７からの交流電圧が印加される。交流電圧源１６７は、ＬＣＤ電源回路１３からＣＯＭＭＯＮドライバ１７に交流電圧を供給する電圧源である。各セグメントライン１６５には、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８によって、各セグメントラインの表示位置に表示する表示情報が「白」か「黒」に応じて、コモンラインＣＬ２に印加される交流電圧の位相と同じ位相か反転した位相の交流電圧が印加される。
【００３９】
図９は、交流電源を用いる場合のコモンライン１６４の発熱と表示情報の書き換えとを説明するための図である。図９（ａ）は、コモンラインＣＬ１への表示情報の書き込みが終了した後、コモンラインＣＬ２を発熱させているときの状態を示す図である。交流電圧源１６８は、ＬＣＤ電源回路１３からＣＯＭＭＯＮドライバ１７に交流電圧を供給する電圧源である。スイッチ１６１が閉じており、交流電圧源１６８の電圧がコモンライン１６４のうちコモンラインＣＬ２にのみ印加され、コモンラインＣＬ２は発熱している。このとき、セグメントライン１６５は開放されている。
【００４０】
図９（ｂ）は、スイッチ１６１か開放され、コモンラインＣＬ２の発熱を終了した後、コモンラインＣＬ２とセグメントライン１６５とが交差する表示位置の表示情報を書き換えている状態を示す図である。コモンラインＣＬ２には、交流電圧源１６８からの交流電圧が印加される。各セグメントライン１６５には、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８によって、各セグメントラインの表示位置に表示する表示情報が「白」か「黒」に応じて、コモンラインＣＬ２に印加される交流電圧の位相と同じ位相か反転した位相の交流電圧が印加される。
【００４１】
図１０は、ＣＰＵ１１１が実行する表示処理を示すフローチャートである。電子棚札１０の電源が投入され、電子棚札１０が動作可能になると、ステップＡ１に移る。
【００４２】
ステップＡ１では、棚札サーバ２０から信号を受信する。具体的には、棚札サーバ２０からトランシーバ２１を介して送信されてくる信号を、アンテナ１５およびＲＦ１１６によって受信する。受信する信号には、画面書き換え要求信号などの信号があり、画面書き換え要求信号の場合は、画面書き換え要求信号に書き換え情報が含まれる。ステップＡ２では、画面書き換え要求信号を受信したか否かを判定する。受信した信号が画面書き換え要求信号であると、ステップＡ３に進み、受信した信号が画面書き換え要求信号でないと、ステップＡ１に戻る。
【００４３】
ステップＡ３では、書き換え情報を記憶する。具体的には、受信した画面書き換え要求信号に含まれる書き換え情報をＲＡＭ１１３に記憶する。ステップＡ４では、書き換えラインを決定する。具体的には、コモンライン１６４の中から書き換えを行うコモンライン１６４を決定する。たとえばコレステリックＬＣＤ１６の画面全体を書き換える場合は、画面の最上段のコモンライン１６４に決定し、画面の一部の領域を書き換える場合は、その画面の一部の領域のうちの最上段のコモンライン１６４に決定する。
【００４４】
ステップＡ５では、ＣＰＵ１１１は、Ｉ／Ｏ１１７を介してＬＣＤドライバ１９に書き換えを指示する。ステップＡ６では、温度を取得し、変数Ｔに代入する。具体的には、温度センサ１４が検出する温度を、ＡＤＣ１１５を介して取得し、取得した温度を変数Ｔに代入する。ステップＡ７では、変数Ｔに基づいて発熱時間を取得する。たとえば予めＲＯＭ１１２またはＲＡＭ１１３に温度と発熱時間とを関連付けた温度発熱時間対応テーブルを記憶しておき、変数Ｔが示す温度に対応する発熱時間をＲＯＭ１１２またはＲＡＭ１１３に記憶される温度発熱時間対応テーブルから取得する。あるいは、温度と発熱時間との関係を示す計算式があるならば、その計算式を用いて温度から発熱時間を計算してもよい。
【００４５】
ステップＡ８では、書き換え開始ラインを変数Ｎにセットする。具体的には、ステップＡ４で決定したコモンライン１６４の番号を変数Ｎに代入する。番号は、たとえばコレステリックＬＣＤ１６の画面の最上段を「１」としたとき上昇順の整数で表わされる。ステップＡ９では、Ｎラインの表示情報を取得する。具体的には、ステップＡ３でＲＡＭ１１３に記憶した書き換え情報の中から変数Ｎが示す番号のコモンライン１６４に表示する書き換え情報を取得する。
【００４６】
ステップＡ１０では、Ｎラインのコモンライン１６４を通電する。具体的には、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって、変数Ｎが示す番号のコモンライン１６４に、直流電圧または交流電圧を印加する。ステップＡ１１では、発熱時間が経過したか否かを判定する。通電を開始してからステップＡ７で取得した発熱時間が経過していると、ステップＡ１２に進み、通電を開始してからステップＡ７で取得した発熱時間が経過していないと、ステップＡ１０に戻る。
【００４７】
ステップＡ１２では、コモンライン１６４の通電を停止する。具体的には、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７によるコモンライン１６４への通電を停止する。ステップＡ１３では、Ｎラインを書き換える。具体的には、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって変数Ｎが示す番号のコモンライン１６４に交流電圧を印加するとともに、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８によって各セグメントライン１６５に書き換え情報に応じた交流電圧を印加し、変数Ｎが示す番号のコモンライン１６４の書き換えを行う。
【００４８】
ステップＡ１４では、変数Ｎに「１」を加算する。ステップＡ１５では、Ｎラインの表示情報を取得する。具体的には、ステップＡ３でＲＡＭ１１３に記憶した書き換え情報の中から、ステップＡ１４で「１」を加算した変数Ｎが示す番号のコモンライン１６４に表示する書き換え情報を取得する。ステップＡ１６では、Ｎラインに書き換え情報があるか否かを判定する。ステップＡ３でＲＡＭ１１３に記憶した書き換え情報の中に、変数Ｎが示す番号のコモンライン１６４に表示する書き換え情報があると、Ｎラインに書き換え情報があると判定し、ステップＡ１０に戻る。ステップＡ３でＲＡＭ１１３に記憶した書き換え情報の中に、変数Ｎが示す番号のコモンライン１６４に表示する書き換え情報がないと、Ｎラインに書き換え情報がないと判定し、表示処理を終了する。
【００４９】
上述した実施の形態では、表示情報を書き換えるとき、書き換えを行う１つのコモンライン１６４ごとに、コモンライン１６４を発熱させた後、そのコモンライン１６４に表示する表示情報を書き換えたが、書き換えを行うコモンライン１６４を含む隣接する複数のコモンライン１６４を同時に発熱させてもよい。具体的には、ＬＣＤドライバ１９は、表示情報を書き換えるコモンライン１６４のうち、隣接する少なくとも２つのコモンライン１６４単位で同時に発熱時間だけ発熱させた後、発熱させた複数のコモンライン１６４の表示情報の書き換えを連続して順次行う。
【００５０】
あるいは、ＬＣＤドライバ１９は、発熱時間を複数に等分割し、分割した数に等しい数の隣接するコモンライン１６４を、分割した時間だけ１つずつずらして、順次同時に発熱させる。そして、発熱させた時間が発熱時間に達したコモンライン１６４から順次、表示情報の書き換えを行う。
【００５１】
複数のコモンライン１６４を同時に発熱させるので、すべてのコモンライン１６４の書き換えを行う時間は、各コモンライン１６４を順次それぞれの発熱時間だけ発熱させる場合よりも、半分以下に短縮することができる。
【００５２】
電子棚札１０は、冷蔵庫の保存される商品の近く、あるいは店舗に陳列される冷蔵品の近くに設置されることがあるが、表示情報を書き換えるとき、コレステリックＬＣＤ全体を暖めるのではなく、局所的にコレステリックＬＣＤの一部分のみを暖めるので、電子棚札１０の熱によって周辺に置かれる商品が暖められることを低減することができる。
【００５３】
このように、コレステリックＬＣＤ１６によって、少なくとも、横方向に配線される複数のコモンライン１６４が形成されたガラス基板、および縦方向に配線される複数のセグメントライン１６５が形成されたガラス基板を含む複数の基材と、前記複数の基材によって挟持され、電圧が印加されない状態で表示情報を保持するコレステリック液晶とが備えられる。ＣＰＵ１１１によって、前記複数のコモンライン１６４と前記複数のセグメントライン１６５とが交差する表示位置のうち、表示情報を表示する表示位置が特定される。そして、ＬＣＤ電源回路１３およびＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって、前記複数のセグメントライン１６５が開放状態とされ、かつ前記複数のコモンライン１６４のうちＣＰＵ１１１によって特定された表示位置を含むコモンライン１６４に対して電圧が印加されることによって発熱され、ＬＣＤドライバ１９によって、ＬＣＤ電源回路１３およびＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって発熱させた後、ＣＰＵ１１１によって特定された表示位置に表示情報が表示される。
【００５４】
したがって、低温環境でも、表示情報を表示する部分のコレステリック液晶を、少ない消費電力で局所的に暖めることができ、コレステリック液晶の応答性の良好な情報の書き換えを可能とすることができる。
【００５５】
さらに、温度センサ１４によって、温度が検出され、ＬＣＤ電源回路１３およびＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって、温度センサ１４によって検出された温度に応じて、コモンライン１６４を発熱させる発熱時間が決定され、決定された発熱時間だけ、ＣＰＵ１１１によって特定された表示位置を含むコモンライン１６４に対して電圧が印加されることによって発熱される。したがって、温度が極端に低くない場合は、発熱させる時間を短くすることができ、表示切り換えの時間を短縮することができる。
【００５６】
さらに、ＣＰＵ１１１によって、表示情報をコモンライン１６４単位に順次表示する表示位置が特定され、ＬＣＤ電源回路１３およびＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって、ＣＰＵ１１１によって特定された順次表示する表示位置のうち、次に表示する表示位置を含むコモンライン１６４と、次に表示する表示位置に引き続いて表示する表示位置のうち最も直近の少なくとも１つの表示位置を含むコモンライン１６４とに対して電圧が印加されることによって発熱される。したがって、次に表示するコモンライン１６４の他に直近に引き続いて表示するコモンライン１６４も同時に発熱するので、表示情報の書き換え時間を短縮することができる。
【００５７】
さらに、ＬＣＤ電源回路１３およびＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって、直流の電圧が印加されるので、バッテリから供給される直流を用いてコモンライン１６４を発熱させることができる。
【００５８】
さらに、ＬＣＤ電源回路１３およびＣＯＭＭＯＮドライバ１７によって、交流の電圧が印加されるので、表示を行うために用いる交流電源を共有化することができ、電源の切り換え回路を簡素化することができる
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の一形態である電子棚札１０を含む店舗システム１の構成を示すブロック図である。
【図２】電子棚札１０の構成を示すブロック図である。
【図３】コレステリックＬＣＤ１６に表示された商品情報の一例を示す図である。
【図４】直流電源を用いてコモンライン１６４を発熱させる回路構成の一例を模式的に示す図である。
【図５】直流電源を用いる場合のＬＣＤドライバ１９の構成を模式的に示す図である。
【図６】交流電源を用いてコモンライン１６４を発熱させる回路構成の一例を模式的に示す図である。
【図７】交流電源を用いる場合のＬＣＤドライバ１９の構成を模式的に示す図である。
【図８】直流電源を用いる場合のコモンライン１６４の発熱と表示情報の書き換えとを説明するための図である。
【図９】交流電源を用いる場合のコモンライン１６４の発熱と表示情報の書き換えとを説明するための図である。
【図１０】ＣＰＵ１１１が実行する表示処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１  店舗システム
２  電子棚札システム
３  ＰＯＳシステム
４  ＬＡＮ
１０  電子棚札
１１  コントロールＩＣ
１２  バッテリ
１３  ＬＣＤ電源回路
１４  温度センサ
１５  アンテナ
１６  コレステリック液晶
１７  ＣＯＭＭＯＮドライバ
１８  ＳＥＧＭＥＮＴドライバ
１９  ＬＣＤドライバ
２０  棚札サーバ
２１  ベースステーション
２２  プリンタ
２３  トランシーバ
３０  店舗サーバ
３１  ＰＯＳ端末
３２  ハンディターミナル
３３  無線ＬＡＮアクセスポイント
１１１  ＣＰＵ
１１２  ＲＯＭ
１１３  ＲＡＭ
１１４  ＲＴＣ
１１５  ＡＤＣ
１１６  ＲＦ
１１７  Ｉ／Ｏ
１６１  スイッチ
１６２  ダイオード
１６３  コンデンサ
１６４  コモンライン
１６５  セグメントライン
１６６  直流電圧源
１６７，１６８  交流電圧源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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