(57)【要約】【課題】本体から取り出す必要性のあるダストボックスを取り出した後に生じる空間部を利用して詰まったシートを取り出せるようする。【解決手段】シート処理装置２１０は、本体２０と、シートを案内するバッファ経路Ｐ３と、本体に取り出し可能にバッファ経路に沿って設けられて、シートを処理するパンチユニット６０と、パンチユニットのダストボックス６８が取り出された後の空間部ＳＰとバッファ経路とを連通する開放部Ｐ３ａと、を備え、バッファ経路に詰まったシートを、開放部を介して空間部から取り出せるようになっている。【選択図】図２
2010175722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
シートを案内するシート案内部と、
前記本体に取り出し可能に前記シート案内部に沿って設けられて、シートを処理する処理手段と、
前記処理手段が取り出された後の空間部と前記シート案内部とを連通する開放部と、を備え、
前記シート案内部に詰まったシートを、前記開放部を介して前記空間部から取り出せる、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記シート案内部は、シートの両面を案内する１対のガイド部材を有し、
前記開放部は、前記１対のガイド部材の内、前記処理手段に近い側のガイド部材に形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記シート案内部は、シートの両面を案内する１対のガイド部材を有し、
前記１対のガイド部材の内、一方のガイド部材が、前記処理手段の側壁と兼用されており、
前記開放部は、前記処理手段が取り出されたとき開放される、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記処理手段が、穿孔屑が集められるダストボックスを有するパンチユニットであり、前記ダストボックスが前記本体から取り出し可能であり、
前記空間部は、前記ダストボックスを前記本体から取り出した後に形成される、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記シート案内部は、シートの両面を案内する１対のガイド部材を有し、
前記開放部は、前記１対のガイド部材の内、前記処理手段に近い側のガイド部材に形成されて、前記ダストボックスが取り出されたとき開放される、
ことを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記シート案内部は、シートの両面を案内する１対のガイド部材を有し、
前記１対のガイド部材の内、一方のガイド部材が、前記ダストボックスの側壁と兼用されており、
前記開放部は、前記ダストボックスが取り出されたとき開放される、
ことを特徴とする請求項４に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記ダストボックス内の穿孔屑が満杯であることを検知可能で、かつ前記本体に前記ダストボックスが装着されていることを検知可能な検知センサを備えた、
ことを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項８】
シートに画像を形成する画像形成部と、
シートの処理をするシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート処理装置である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、詰まったシートを取り出し易くしたシート処理装置と、このシート処理装置を備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、シートに画像を形成する装置である。画像形成装置には、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。画像形成装置には、シートに画像を形成する装置本体と、画像形成されたシートを処理するシート処理装置とで構成されているタイプがある（特許文献１参照）。
【０００３】
シート処理装置は、画像形成装置の装置本体に内蔵されるか、あるいは購入選択肢（いわゆるオプション）として接続されて使用されている。シート処理装置は、シート束の縁を揃える処理、シート束を綴じるステープル処理、シートを穿孔するパンチ処理、シート束を折り曲げる折り曲げ処理、何も処理せずにそのまま排出するノンソート処理等の少なくとも１つの処理を行うようになっている。これらの処理は、処理手段によって行なわれる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０７１７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、最近のシート処理装置は、小型化が進み、シート処理装置内に詰まったシートを取り除くための処理スペースをシート処理装置内に確保するのが困難になってきた。また、その処理スペースを確保できたとしても、その処理スペースは狭く、シートを取り除きにくいという問題があった。
【０００６】
本発明は、本体から取り出す必要性のある処理手段を取り出した後に生じる空間部を利用して詰まったシートを取り出せるようにしたシート処理装置と、このシート処理装置を備えた画像形成装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のシート処理装置は、本体と、シートを案内するシート案内部と、前記本体に取り出し可能に前記シート案内部に沿って設けられて、シートを処理する処理手段と、前記処理手段が取り出された後の空間部と前記シート案内部とを連通する開放部と、を備え、前記シート案内部に詰まったシートを、前記開放部を介して前記空間部から取り出せる、ことを特徴としている。
【０００８】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、シートの処理をするシート処理装置と、を備え、前記シート処理装置は、上記のシート処理装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のシート処理装置は、シート案内部にシートが詰まったとき、装置本体から処理手段を取り出し、取り出した処理手段の後に生じる空間部から手を差し入れて、詰まったシートを開放部から取り出せるようになっている。このため、本発明のシート処理装置は、処理手段を収納する空間部と詰まったシートを取り出す処理スペースとを兼用することができて、処理スペースを確保する必要がなくなり、シート処理装置の小型化に対応することができる。また、空間部を利用して詰まったシートを取り出すので、シートの取り出しが容易になり、シートを取り出すシート処理時間を短縮することもできる。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、シート処理時間を短縮したシート処理装置を備えているので、シート処理装置のシート処理によって画像形成を停止させられる時間が短縮されて、画像形成効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態の画像形成装置と、画像形成装置の装置本体に備えられた本発明の実施形態のシート処理装置とを図に基づいて説明する。
【００１２】
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態における画像読取装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【００１３】
画像形成装置２００は、シートＰに画像を形成する装置本体２０１と、原稿Ｄをプラテン１２上に順次送り込む原稿送り装置１５と、プラテン１２上に自動的に送り込まれた原稿Ｄを読み取る画像読取装置１１と、後述するシート処理装置２１０とを備えている。画像形成装置２００は、言わば、画像形成システムを形成している。
【００１４】
画像読取装置１１は、原稿送り装置１５から自動的に原稿が給送されてくる場合、スキャナユニット１３を停止させた状態で原稿を読み取るようになっている。また、画像読取装置１１は、原稿送り装置１５を開閉自在に備えている。このため、画像読取装置１１は、ユーザが原稿送り装置１５を開いて後方へ回転させ、プラテン１２を開放し、そのプラテン１２上に原稿を載置した後、原稿送り装置１５を閉めると、プラテン１２上の原稿を読み取ることができるようになっている。この場合、画像読取装置１１は、プラテン１２上に載置された原稿をスキャナユニット１３で走査して読み取るようになっている。なお、画像読取装置１１がプラテン１２上に載置した原稿を読み取ることができるので、原稿送り装置１５は、必ずしも必要としない。
【００１５】
画像読取装置１１は、スキャナユニット１３を停止させて或いは移動させて、スキャナユニット１３によって原稿に光を照射し、その反射光を受光し、そして、不図示の光電変換素子で電気信号に変換して画像データを得る。その後、画像読取装置１１は、画像データを、画像処理部で例えばデジタル処理した後、データ記憶部１４に転送して、レーザ発光器５に送る。
【００１６】
画像形成装置２００の装置本体２０１には、装置本体２０１を制御する制御部（コントローラ）１５０が設けられている。制御部１５０は、コントロールパネル１８から、画像形成条件、例えばシートサイズ指定、カラー・モノクロ印刷指定、プリント部数指定、片面・両面印刷指定、拡大・縮小などの後処理条件の指定を受ける。すなわち、ユーザによって、コントロールパネル１８に、プリントアウトモード、綴じ仕上げモード、及び冊子仕上げモードなどの画像形成条件が入力される。
【００１７】
一方、画像読取装置１１からの画像データ或いは外部のネットワークから転送された画像データはデータ貯蔵部１７に蓄積される。画像データは、データ貯蔵部１７からバッファメモリ１９に転送されて、バッファメモリ１９から順次レーザ発光器５に送られる。なお、装置本体２０１は、パソコン、ファクシミリ等の外部の情報機器から送られてくる画像データに基づいて、シートに画像を形成する機能も備えている。このため、画像読取装置１１は、必ずしも必要としない。
【００１８】
装置本体２０１は、給紙部１からシートを画像形成部２に送り、画像形成部２でシートにトナー画像を形成した後、排紙口３から排出するようになっている。
【００１９】
給紙部１は、複数サイズのシートが収納されて給紙カセット１ａ，１ｂから、指定されたシートを１枚ずつ分離して画像形成部２に給送する。画像形成部２は、感光体ドラム４と、その周囲に配置された印字ヘッド（レーザ発光器）５、トナー現像器６及び転写チャージ７等で形成されている。感光体ドラム４上には、レーザ発光器５によって形成された静電潜像がトナー現像器６によってトナー現像されたトナー画像が形成されている。
【００２０】
給紙部１から給送されてきたシートは、感光体ドラム４と転写チャージ７との間に送り込まれて、感光体ドラム４上のトナー画像が転写される。その後、シートは、定着器８によって加熱加圧されて、トナー画像が定着される。このようにトナー画像を形成されたシートは、排紙口３からシート処理装置２１０に送り込まれる。
【００２１】
シートの両面にトナー画像を形成する場合、シートは、スイッチバック経路１０でスイッチバック搬送される間に表裏反転させられて、循環経路９を経て、再び、画像形成部２に給送される。そして、シートは、他方の面にもトナー画像を形成されて、排紙口３からシート処理装置２１０へ送り込まれる。
【００２２】
（シート処理装置）
図２は、本発明の実施形態におけるシート処理装置のシート搬送方向に沿った概略断面図である。
【００２３】
シート処理装置２１０は、画像形成装置２００の装置本体２０１の排紙口３（図１）から送られてくる画像形成済みのシートを受け入れて次の３つの処理を選択的に行うようになっている。なお、シート処理装置２１０は、画像形成装置の装置本体２０１に接続されているが、装置本体２０１内に組み込まれて、装置本体２０１と一体化されていてもよい。
【００２４】
（１）シートに何等処理を加えることなく、シートをスタックトレイ２１に排出する処理（プリントアウトモード）。
【００２５】
（２）排紙口３からのシートを、束状にして、部揃えをし、端綴じユニット３１によって後端綴じをしてスタックトレイ２１に排出する処理（綴じ仕上げモード）。
【００２６】
（３）排紙口３からのシートを、束状にして、部揃えし、中綴じステープルユニット４０によって中綴じをした後、中折りユニット４４で中折りをし、冊子状にしてサドルトレイ２２に排出する処理（冊子仕上げモード）。
【００２７】
シート処理装置２１０の本体としてのケーシング２０には、搬入口２３ａが設けられている。この搬入口２３ａは、画像形成装置２００の装置本体２０１の排紙口３に対向している。そして、ケーシング２０内には、搬入口２３ａからのシートを部揃え集積して綴じ仕上げをする第１処理部ＢＸ１と、搬入口２３ａからのシートを部揃え集積して冊子仕上げをする第２処理部ＢＸ２とが設けられている。
【００２８】
搬入口２３ａと第１処理部ＢＸ１との間には第１搬入経路Ｐ１が設けられている。また、搬入口２３ａと第２処理部ＢＸ２との間には第２搬入経路Ｐ２が設けられている。経路切換部材２４は、搬入口２３ａからのシートを第１処理部ＢＸ１と第２処理部ＢＸ２に振り分けて案内するようになっている。
【００２９】
第１搬入経路Ｐ１は、ケーシング２０の上部に略水平方向に配置されている。第１搬入経路Ｐ１の経路出口端には、排紙ローラ対２５と排紙口２５ｘが設けられている。この排紙口２５ｘには排紙センサＳ２が配置されている。排紙センサＳ２は、第１搬入経路Ｐ１を通過するシートを検知してシート詰まり（ジャム）検知と、シートの通過枚数のカウントとを行うようになっている。そして、この排紙口２５ｘの下流側に段差を形成して処理トレイ２９が配置されている。
【００３０】
処理トレイ２９の下流端部には、スイッチバックローラ対２６が設けられている。スイッチバックローラ対２６は、上下方向に移動可能な駆動ローラ２６ａと駆動ローラ２６ａが接離して従動回転する従動ローラ２６ｂとで構成されて、両方のローラのニップはシートを排出する出口端２９ｘになっている。スイッチバックローラ対２６は、第１搬入経路Ｐ１を搬送されてくるシートや、処理トレイ２９に積載されたシートを排出するようになっている。また、スイッチバックローラ対２６は、処理トレイ２９にシートが積載されるとき、離間するようになっており、その積載されたシートを排出するとき、互いに圧接するようになっている。スイッチバックローラ対２６の近くには、スタックトレイ２１が昇降可能に配置されている。
【００３１】
第１搬入経路Ｐ１は、パンチユニット６０と処理トレイ２９との間にバッファ経路Ｐ３を備えている。このバッファ経路Ｐ３は、処理トレイ２９上に部揃え集積したシート束にステープル綴じ等の後処理が行われている間に、搬入口２３ａから送られてくる後続シートを一時的に滞留するようになっている。このため、バッファ経路Ｐ３は、第１搬入経路Ｐ１の途中で、第１搬入経路Ｐ１から分岐して、上下方向に向いて配置されている。シートは、第１搬入経路Ｐ１からスイッチバック搬送されてバッファ経路Ｐ３に滞留するようになっている。
【００３２】
従って、端綴じユニット３１が処理トレイ２９に部揃え集積されたシート束に後処理（後述の端綴じ処理）を行っている間に、搬入口２３ａに送られてくる後続シートは、一時的にバッファ経路Ｐ３に滞留される。そして、後続シートは、処理トレイ２９上の処理シートが搬出されると、バッファ経路Ｐ３から送り出されて、処理トレイ２９に積載される。
【００３３】
第２搬入経路Ｐ２はケーシング２０の下部に略鉛直方向に配置されている。この第２搬入経路Ｐ２は、下流側に向けて、搬送ローラ２７、段差を形成する集積ガイド４５、第２処理部ＢＸ２及び裁断ユニット９０が順に配設されている。第２搬入経路Ｐ２の排紙口２２ｘの近くには、サドルトレイ２２が配置されている。
【００３４】
（パンチユニット６０）
図２において、第１搬入経路Ｐ１の搬入ローラ対２３と排紙ローラ対２５との間には、パンチユニット６０が設けられている。パンチユニット６０は、第１搬入経路Ｐ１を通過するシートにファイル孔をあけるようになっている。
【００３５】
図３は、図２のパンチユニット６０を図２の右側から見た図である。図３において、シートは、図３の用紙の表側から裏側に移動するようになっている。
【００３６】
パンチユニット６０は、パンチ６２と、ダイ７４と、スライドカム板７３となどで構成されている。
【００３７】
パンチ６２は、ユニットフレーム６１に矢印Ａ方向に上下動可能に軸受け支持されている。パンチ６２は、シート幅方向に間隔を隔てて複数本配列されている。各パンチ６２には、ピン７２がパンチ６２の移動方向に対して直交する向きに突設されている。
【００３８】
スライドカム板７３は、ユニットフレーム６１に、シートの幅方向（矢印Ｂ方向）に往復移動可能に設けられている。スライドカム板７３には、パンチ６２に対向してピン７２に係合する駆動カム６４が形成されている。
【００３９】
ダイ７４は、刃受部材６３に形成されて、パンチ６２を受け入れ、パンチ６２とでシートに孔をあけるようになっている。
【００４０】
ユニットフレーム６１に形成されてパンチを支持する１対のガイド板６１ａ，６１ｂの内、下部のガイド板６１ｂと刃受部材６３との間は、第１搬入経路Ｐ１の一部分を形成して、シートの通過を許容する通過部７５となっている。
【００４１】
以上の構成において、パンチユニット６０は、送られてきたシートを通過部７５で受け入れる。シートがパンチ６２に対して所定距離下流側に搬送されると、不図示のモータによってスライドカム板７３が図３において左から右に移動する。スライドカム板７３は、移動しながら、駆動カム６４によってパンチ６２のピン７２を押し下げる。すると、パンチ６２が下降してダイ７４とでシートに孔をあける。スライドカム板７３は、なおも、同じ方向に移動して、駆動カム６４によってパンチ６２のピン７２を押し上げる。すると、パンチ６２が上昇してダイ７４から抜け出る。そして、スライドカム板７３は、図３において、最も、右に移動して停止する。これによって、１枚目のシートに孔をあけることができる。パンチユニット６０は、２枚のシートが送られてくると、右側に待機しているスライドカム板７３を左に移動させて、駆動カム６４によってパンチ６２を上下動させ、２枚目のシートに孔をあける。以下同様にして、パンチユニット６０は、スライドカム板７３をシートの幅方向に移動させて、順次送られてくる後続のシートに順次孔をあける。
【００４２】
なお、ユニットフレーム６１は、シート幅方向に位置移動可能にケーシング２０に支持されている。これは、第１搬入経路Ｐ１を送られてきたシートの側端（シートの搬送方向に沿った端部）と、パンチ６２との位置を合わせるためである。つまり、第１搬入経路Ｐ１を送られてくるシートは、シート自体の寸法誤差があったり、幅方向の位置ずれ（左右偏り）があったり、さらには、左右いずれかに傾いていたり（右スキュ、左スキュ）することがある。このとき、シートの側端からの距離に関係なく、シートに孔をあけると、そのシートをファイリングしたとき、側端が不揃いになる。そこで、以下の位置決め機構７６が必要となる。
【００４３】
位置決め機構７６は、センサＳ４ａ，６６ａ，Ｓ５ｂ，６６ｂ、７７、駆動モータＭＸ等で構成されている。
【００４４】
駆動モータＭＸは、回転すると、駆動モータＭＸの出力軸に設けられたピニオン６１Ｐが回転し、これに噛合してユニットフレーム６１に設けられたラック６１Ｒが移動して、パンチユニット全体をシートの幅方向に移動させるようになっている。
【００４５】
パンチユニット６０は、ホームポジションセンサ７７によってフラグ７８を検知されて、ホームポジションに待機している。仮に、Ａ４サイズのシートが搬送されてくると、発光部６６ａからの光を受光部Ｓ４ａで受光したか否かを図１の制御部１５１で判断する。受光部Ｓ４ａが光を受光した場合、制御部１５１は、シートが図３において、受光部Ｓ４ａより左側に寄っていると判断して、駆動モータＭＸを正回転させて、パンチユニット６０全体を図３において左側に移動させる。そして、受光部Ｓ４ａが光を受光した時点で、制御部は、駆動モータＭＸを停止させる。これによって、パンチユニット６０は、左寄りに搬送されてきたＡ４サイズのシートに位置を合わせて、シートの所定の位置に孔をあけることができる。
【００４６】
上記の動作説明において、受光部Ｓ４ａが発光部６６ａの光を受光しない場合、制御部１５１は、シートが図３において、右に寄って発光部６６ａを遮っていると判断し、駆動モータＭＸを逆回転させて、パンチユニット６０全体を右に移動させる。そして、制御部１５１は、受光部Ｓ４ａが発光部６６ａの光を受光した時点で、パンチユニットの移動を停止する。これによって、パンチユニット６０は、右寄りに搬送されてきたＡ４サイズのシートに位置を合わせて、シートの所定の位置に孔をあけることができる。
【００４７】
なお、制御部１５１は、画像形成装置の装置本体２０１の制御部１５０と信号の授受を行いながら、シート処理装置２１０全体を制御するようになっている。制御部１５０，１５１は、いずれか一方が他方と一体になって、装置本体２０１とシート処理装置２１０とのいずれか一方に設けられていてもよい。
【００４８】
発光部６６ａと受光部Ｓ５ｂは、Ａ５サイズのシートを検知するのに使用されるセンサであり、制御部１５１は、発光部６６ｂと受光部Ｓ５ｂを使用して、Ａ５サイズのシートの位置に合わせて、パンチユニット６０の位置を調節する。
【００４９】
なお、以上の説明は、Ａ４サイズ、Ａ５サイズについての説明であるが、シートのサイズは、これに限定されるものではない。また、発光部と受光部は、ラインセンサであってもよい。
【００５０】
（パンチユニットのダストボックス）
パンチユニット６０の刃受部材６３の下方には、シートに孔をあけたときに生じる穿孔屑を受け入れる（集める）ダストボックス６８が設けられている。ダストボックス６８は、バッファ経路Ｐ３に沿って設けられて、ケーシング２０から引き出せるようになっている。
【００５１】
図２に示すように、パンチユニット６０の内壁には、ダストボックス内の穿孔屑ＤＳの積載高さを検知する透過センサ６７が設けられている。
【００５２】
図４は、ダストボックス６８を画像形成装置の装置本体２０１側から見た図である。図５は、ダストボックス６８の正面断面図である。
【００５３】
図４において、穿孔屑ＤＳの積載高さを検知する透過センサ６７は、透過光７１ａを発光する発光部６７ａと、プリズム７０からの反射光７１ｂを受け止める受光部６７ｂとを有している。発光部６７ａは、図５において、シート搬送方向、すなわち左から右に光を発するようになっている。ダストボックス６８の側壁６８ｃには、透過センサ６７の透過光７１ａが通過できるように窓６８ａが形成されている。図５に示すように、ダストボックス６８を横切る透過光７１ａに対応するダストボックス６８の内壁６８ｄには、プリズム７０が設けられている。
【００５４】
したがって、発光部６７ａからの透過光７１ａは、窓６８ａを通過してプリズム７０で反射光７１ｂとなって、受光部６７ｂで受光される。このとき、ダストボックス６８内に穿孔屑ＤＳが満杯になっていると、透過光７１ａは、穿孔屑ＤＳに遮られて、受光部６７ｂに受光されない。この場合、制御部１５１は、シートが満杯であると判断して、穿孔屑ＤＳを取り除くようにユーザに報せるとともに、パンチユニット６０を停止させる。この場合、制御部１５１は、装置本体２０１の制御部１５０にも報せて、装置本体２０１を停止させてもよい。
【００５５】
また、穿孔屑ＤＳを処理するため、ダストボックス６８をケーシング２０から取り出した場合、プリズム７０もダストボックス６８と一体に引き出されるため、受光部６７ｂは、発光部６７ａの透過光を受光することができない。この場合においても、制御部１５１は、パンチユニット６０を停止させる。
【００５６】
このように、検知センサとしての透過センサ６７は、ダストボックス６８内の穿孔屑ＤＳが満杯であることを検知可能で、かつケーシング２０にダストボックス６８が装着されていることも検知可能であり、１つで２つの役目をしている。
【００５７】
なお、プリズム７０の代わりに鏡や反射率の高い金属板などの反射板を設けてもよい。或いは、ダストボックス６８の内壁６８ｄの透過光７１ａが照射される部分の表面を反射し易くして、反射板の代わりにしてもよい。こららの場合、透過光７１ａは、反射板や反射し易くした部分に斜めに当てて、反射光７１ｂを斜めに反射させ、反射光７１ｂと重ならないようにする必要がある。
【００５８】
ところで、本実施形態のパンチユニット６０は、バッファ経路Ｐ３にシートが詰まった場合、詰まったシートを除去するシート処理を容易に行える構造になっている。以下、その構造について説明する。
【００５９】
図６は、図２におけるシート処理装置において、バッファ経路Ｐ３をダストボックス側から見た図である。シートを案内するシート案内部としてのバッファ経路Ｐ３は、シートの両面を案内する１対のガイド部材としてのガイド板Ｐ３ａ，Ｐ３ｂ（図２）を有している。ダストボックス６８は、本体に取り出し可能にバッファ経路Ｐ３に沿って設けられている。
【００６０】
前記１対のガイド板Ｐ３ａ，Ｐ３ｂの内、ダストボックス６８に近い側のガイド板Ｐ３ａには、開放部としての開口部Ｐ３ｃが形成されている。この開口部Ｐ３ｃは、ダストボックス６８が取り出されたとき形成される空間部ＳＰ（図２）によって開放されるようになっている。
【００６１】
このような構成において、図２のバッファ経路Ｐ３に、シート詰まりが発生した場合、まず、ダストボックス６８をケーシング２０から取り出す。すると、ダストボックス６８を取り出した後に、空間部ＳＰが生じる。すると、今まで、ダストボックス６８によって塞がれていた開口部Ｐ３ｃが、空間部ＳＰと連通することになる。
【００６２】
これによって、ユーザは、空間部ＳＰから手を差し入れて、バッファ経路Ｐ３に詰まったシートを開口部Ｐ３ｃから取り出すことができる。なお、ユーザが空間部ＳＰに手を差し入れても、パンチユニット６０は制御部１５１の制御によって停止しているので、安全性は確保されている。
【００６３】
図７は、他の実施形態のシート処理装置のシート搬送方向に沿った断面図である。図８は、図７の状態からダストボックスを取り出した状態の図である。
【００６４】
図１乃至図６における、ダストボックス６８とバッファ経路Ｐ３は、別々になっているが、図７に示すように、ダストボックス６８の側壁６８ｂと、ダストボックス６８側のガイド板Ｐ３ａとを兼用してもよい。図７のシート処理装置３１０において、図２のシート処理装置２１０と同一部分については、同一符号を付してその部分の説明は省略する。
【００６５】
このような構成において、図８に示すようにバッファ経路Ｐ３でシート詰まりが発生した場合、ダストボックス６８を取り出すと空間部ＳＰが形成され、かつガイド板Ｐ３ａが無くなり、その部分が開口部Ｐ３ｄとなる。
【００６６】
これによって、ユーザは、空間部ＳＰから手を差し入れて、バッファ経路Ｐ３に詰まったシートを開口部Ｐ３ｄから取り出すことができる。この場合においても、ユーザが空間部ＳＰに手を差し入れても、パンチユニット６０は制御部１５１の制御によって停止しているので、安全性は確保されている。
【００６７】
以上説明したシート処理装置は、処理手段としてのパンチユニット６０のダストボックス６８を収納する空間部ＳＰと、詰まったシートを取り出す処理スペースとを兼用することができる。よって、シート処理装置は、処理スペースを確保する必要がなくなり、シート処理装置の小型化に対応することができる。また、シート処理装置は、空間部を利用して詰まったシートを取り出すので、シートの取り出しが容易になり、シートを取り出すシート処理時間を短縮することができる。
【００６８】
なお、以上の説明では、本体から取り出す必要性のある処理手段として、ダストボックス６８を例にして説明したが、本体から取り出す必要性のある処理手段として、他に、中綴じステープルユニット４０がある。この中綴じステープルユニット４０は、シート束を綴じる針を補充したり、交換したりする場合、針を収納する不図示のカートリッジを取り出す必要がある。したがって、第２搬入経路Ｐ２に開放部を形成して、カートリッジを取り出した後の空間部から、第２搬入経路Ｐ２に詰まったシートを取り除くことができる。よって、処理手段は、ダストボックスに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施形態における画像読取装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるシート処理装置のシート搬送方向に沿った概略断面図である。
【図３】図２のパンチユニットを図２の右側から見た図である。
【図４】ダストボックスを画像形成装置の装置本体側から見た図である。
【図５】ダストボックスの正面断面図である。
【図６】図２におけるシート処理装置において、バッファ経路Ｐ３をダストボックス側から見た図である。
【図７】他の実施形態のシート処理において、ダストボックスの側壁と、バッファ経路におけるダストボックス側のガイド板とを兼用した構成を示した図である。
【図８】図７の状態からダストボックスを取り出した状態の図である。
【符号の説明】
【００７０】
Ｐ      シート
Ｄ      原稿
ＤＳ      穿孔屑
Ｐ３      バッファ経路（シート案内部）
Ｐ３ａ    ガイド板（１対のガイド部材、処理手段に近い側のガイド部材）
Ｐ３ｂ    ガイド板（１対のガイド部材）
ＳＰ      空間部
Ｐ３ｃ    開口部（開放部）
Ｐ３ｄ    開口部（開放部）
２      画像形成部
１１      画像読取装置
１５      原稿送り装置
２０      ケーシング（本体）
２１      スタックトレイ
４０      中綴じステープルユニット（処理手段）
４４      中折りユニット
６０      パンチユニット（処理手段）
６２      パンチ
６７      透過センサ（検知センサ）
６７ａ    発光部
６７ｂ    受光部
６８      ダストボックス
６８ａ    窓
６８ｃ    ダストボックスの側壁
７０      プリズム
７１ａ    透過光
７１ｂ    反射光
７４      ダイ
７５      通過部
１５０      制御部
１５１      シート処理装置の制御部
２００      画像形成装置
２０１      画像形成装置の装置本体
２１０      シート処理装置
３１０      シート処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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