(57)【要約】【課題】迅速であるにもかかわらず、洗浄装置のブラシの徹底的な洗浄を実現する。【解決手段】印刷機の洗浄装置を動作させる方法であって、該洗浄装置は、ブラシ（４）と、該ブラシ（４）が中に配された水槽と、を含み、この方法は第１、第２および第３のステップを含んでいる。第１のステップで、ブラシ（４）を印刷機の胴に当接させて、胴を洗浄装置によって洗浄する。第２のステップで、ブラシ（４）を胴から離れるように位置調節し、水槽内の液体の水位（９）をブラシ（４）に対して相対的に変化させて、液体をブラシ（４）と接触させる。第３のステップで、水槽内の液体によってブラシ（４）を洗浄する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機（１）の洗浄装置（３）を動作させる方法であって、
前記洗浄装置（３）は、ブラシ（４）と、該ブラシ（４）が中に配された水槽（５）と、を含み、
第１のステップで、前記ブラシ（４）を、前記印刷機（１）の胴（２）に当接させて、前記胴（２）を前記洗浄装置（３）によって洗浄し、
第２のステップで、前記ブラシ（４）が前記胴（２）から離れるように位置調節し、前記水槽（５）内の液体（８）の水位（９）を前記ブラシ（４）に対して相対的に変化させて、前記液体（８）を前記ブラシ（４）と接触させ、
第３のステップで、前記水槽（５）内の前記液体（８）によって前記ブラシ（４）を洗浄する、方法。
【請求項２】
前記第２のステップで、前記ブラシ（４）と前記水槽（５）とが共に前記胴（２）から離れるように位置調節される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２のステップで、前記液体（８）を前記水槽（５）へ送り込むことによって、前記液体（８）の水位（９）を上げる、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のステップの後、前記水槽（５）の蓋（６）を閉じる、請求項１から３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記ブラシ（４）はブラシローラ（４）である、請求項１から４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記ブラシローラ（４）は、前記第３のステップで洗浄される際に段階的に回転し、もしくは、前記第１のステップにおける前記胴（２）の洗浄時よりも低速で回転する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記第３のステップで、前記液体（８）は超音波発生器（１２）によってエネルギーを与えられる、請求項１から６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記第２のステップで、前記水槽（５）が前記胴（２）から離れるように位置調節される、請求項１から７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記第２のステップで、前記水位（９）が上げられることによって、前記水位（９）が前記ブラシ（４）に対して相対的に変化する、請求項１から８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載の方法を実施するように構成された印刷機（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機の洗浄装置を動作させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、以下のような背景のもとで成されたものである。すなわち、たとえば版胴、ブランケット胴、または圧胴などの印刷機の胴は、洗浄装置によって洗浄される。このような洗浄装置は、しばしばブラシローラを含んでいる。このようなブラシローラは胴を洗浄するときに汚れるため、ブラシローラ自体をときどき洗浄しなくてはならない。ブラシローラの洗浄は、印刷機の外部または内部で行うことができる。
【０００３】
特許文献１には、印刷機の外部で行われるブラシローラの洗浄が記載されている。この場合、洗浄装置は、ブラシローラととともに印刷機から取り出され、洗浄槽の中に置かれる。洗浄槽は超音波発生器を備えており、洗浄液に作用して洗浄効果を高める。印刷機から洗浄装置を取り出すために多大な時間が消費されて不都合である。
【０００４】
特許文献２には、印刷機の内部で行われるブラシローラの洗浄が記載されている。この場合、ブラシローラは、予め閉じられたハウジングの内部で回転する。この回転によって、ブラシローラの剛毛状の縁部から汚れがはじき飛ばされ、このことは、剛毛状の縁部にかみ合う掻き落し部材によって援助される。この方法は、迅速な洗浄を可能にするものの、ブラシローラの徹底的な洗浄を可能にするものではない。
【０００５】
特許文献３は、実質的に、これらの問題の解決に有意な貢献を果たすものではない。特許文献３には、インキ装置のいわゆるインキならし胴と接触し、インキならし胴を洗浄するゴムローラを有する洗浄装置が記載されている。ゴムローラには、下方に配置された水槽に浸かっている、いわゆる多角形ローラが当接する。水槽は、洗浄剤で満たされており、多角形ローラに残った残留インキを除去するための超音波発生器を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ドイツ特許出願１０２１３６４７Ｂ４号
【特許文献２】欧州特許明細書第０９１９３８１Ｂ１号
【特許文献３】欧州特許公開第０５２０３０５Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、迅速であるにもかかわらず、洗浄装置のブラシの徹底的な洗浄を実現することができる方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、請求項１の特徴を備える方法によって達成される。
【０００９】
本発明の方法では、印刷機の洗浄装置が複数のステップに従って動作する。洗浄装置は、ブラシと、ブラシが中に配された水槽と、を含んでいる。ブラシは回転しない棒状のブラシであって良い。本発明による方法は、印刷機の胴を洗浄装置によって洗浄する第１のステップを含んでおり、このときブラシが胴に当接する。この胴は、被印刷体の印刷または塗工をするための版胴であってよい。同様に、この胴は、被印刷体の印刷または塗工をするためのゴムブランケット胴であってもよい。また、この胴は、たとえばシート状の被印刷体を搬送するための圧胴であってもよい。さらに、この胴は、被印刷体を変形させるためまたは被印刷体を分断するための工具胴、たとえば型押し胴や打抜き胴であってもよい。特に、この胴は、インキ装置ローラや湿し装置ローラなど様々なものであってよい。本発明による方法の第２のステップでは、ブラシを胴から離して、水槽内の液体の水位をブラシに対して相対的に変化させて、この変化によって液体がブラシと接触する。たとえば、中に液体が入っている水槽を揺らしたり傾けたりすることによって、液体の水位をブラシに対して相対的に変化させることができる。この際、ブラシに対して相対的に水位を変化させるために、水槽へ液体を供給する必要はない。
【００１０】
水槽の中にある液体は、傾けられることによって異なった体積分布になり、それによってブラシに達するようになる。この液体は、洗浄剤またはすすぎ水であってよい。ブラシの位置調節と水位の変化とは、同時に行うことができ、または、好ましくは順次行うことができる。たとえば、まずブラシの位置調節を行い、次に水位の変化を行うことができる。水位の変化は非常に速く行うことができるという利点がある。これにより、多大な時間をかけて印刷機から洗浄装置を取り出す必要がある上述した従来技術の方法に比べて、メンテナンス時間を低減することができる。したがって、本発明の方法は、胴とブラシの中間洗浄がそのつど必要となる、インキまたは塗料の交換が頻繁に行われる機械動作や、ジョブ切換が頻繁に行われる機械動作を考えたときに特別に好ましい。本発明による方法は、水槽内の液体によってブラシを洗浄する第３のステップを含んでいる。ブラシの洗浄は、ブラシが回転可能に支持されている場合、その際に回転するブラシの洗浄中に、掻き落し部材がブラシの剛毛状の縁部へかみ合うことによって促進することができる。
【００１１】
本発明の方法は、分散性インキまたは分散性塗料を印刷する印刷機の洗浄装置に、特に適している。このようなインキや塗料は、ブラシの剛毛状の縁部に特に強く付着し、ブラシから取り除くのが非常に困難である。実験で判明したところでは、本発明の方法を適用すれば、数日間乾燥させた後でも問題なく、乾いた分散性の残留インキまたは残留塗料を徹底的に除去することができる。
【００１２】
従属請求項には、本発明による方法の好ましい発展例が記載されており、以下において個別に簡単に説明する。
【００１３】
一発展例では、第２のステップで、ブラシと水槽が共に胴から離される。ブラシと水槽は、胴に当接可能かつ胴から離間可能に支持された組立品の構成部品であってよい。
【００１４】
別の発展例では、第２のステップで、液体を水槽へ送り込むことによって、水槽内の液体の水位が上昇する。この場合、水槽は、液体の水位が上げられる前には、完全に空であってよく、または、すでに液体が部分的に容れられていてもよい。液体は上から水槽へ注ぎ込むことができ、その際、たとえば最初にブラシに達して、次にブラシから水槽に流れ込む。
【００１５】
さらに別の発展例では、第１のステップの後に、蓋によって水槽を閉じる。蓋で閉じるのは、第２のステップまたは第３のステップで行うことができ、液体の水位が上げられる前または後に行うことができる。いずれの場合でも、蓋で閉じるのは、胴から離れるようにブラシが位置調節された後に行われる。蓋を閉じるのは、アクチュエータによって自動的に行うことができ、または、作業員によって手作業で行うことができる。
【００１６】
さらに別の発展例では、ブラシは回転可能なブラシローラである。このようなブラシローラは、第１のステップで行われる胴の洗浄のときに、この胴の回転と同一方向または反対方向に回転させることができ、同一方向の回転の場合、ブラシローラは胴の円周速度とは異なる円周速度を有している。
【００１７】
さらに別の発展例では、ブラシローラは、第３のステップで行われる洗浄のときに断続的に回転し、および／または第１のステップで行われる胴の洗浄のときよりも低い速度で回転する。それにより、水槽内の液体とブラシローラとは、ブラシローラの円周全体にわたって徹底的に接触する。
【００１８】
さらに別の発展例では、第３のステップで、ブラシを洗浄するために、洗浄装置の超音波発生器によって液体にエネルギーが与えられる。
【００１９】
さらに別の発展例では、第２のステップで、水槽が胴から離れるように位置調節される。ブラシと水槽は、第２のステップで、共にまたは順次、胴から離れるように位置調節されてもよい。
【００２０】
さらに別の発展例では、第２のステップで、水位が上げられることによって、水槽内の液体の水位がブラシに対して相対的に変化する。たとえば、液体を押し退ける物体を水槽内の液体に浸けることによって、液体の水位を上げることができる。
【００２１】
本発明の方法または当該方法のいずれかの発展例を実施するように構成された印刷機も、本発明に属している。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】胴の洗浄中、洗浄装置のブラシローラが胴に当接する「胴洗浄」の動作状態にある洗浄装置を示す図である。
【図２】ブラシローラが胴から離されて、洗浄装置の水槽内の液体の水位が上げられる「ブラシ洗浄の準備」の動作状態にある、図１の洗浄装置を示す図である。
【図３】ブラシローラを洗浄するために超音波発生器が水槽内の液体に作用する、「ブラシ洗浄の実施」の動作状態にある、図１および図２の洗浄装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、印刷機１を部分的に示している。印刷機１は、枚葉紙を印刷するための平版オフセット印刷機である。この部分図は、印刷機１の塗工ユニットの構成部品を示している。塗工ユニットは、全面塗工のためのゴムブランケットまたはスポット塗工のためのフレキソ版を支持する胴２を含んでいる。胴２には洗浄装置３が付属している。胴２を洗浄するとき、洗浄装置３のブラシローラ４が、胴もしくは正確に言えばゴムブランケットまたはフレキソ版に当接する。ブラシローラ４は部分的に水槽５に浸かっており、ブラシローラ４はこの水槽とともに、胴２に近づいたり胴２から離れたりするように位置調節可能な組立品を構成している。
【００２５】
図２は、水槽５の、胴２の方向に向いた開口部と、水槽５から出ているブラシローラ４の部分と、を覆うように、水槽５の蓋６が閉じられている様子を示している。洗浄装置３は、案内部７で支持されており、胴２に対して相対的に行われる洗浄装置３の位置調節のときにこの案内部によって案内される。案内部７は、実線のまっすぐな矢印で図示されているように直線案内部であってよく、これに代えて、破線の曲がった矢印で図示されているように回転ジョイントであってもよい。
【００２６】
洗浄装置３が案内部７によって胴２から離れるように、スライドするか、それとも揺動するかに関わらず、そのつどの離間移動によって、ブラシローラ４は胴２と接触しなくなる。水槽５がブラシローラ４とともに胴２から離された後に、蓋６が閉じられて、それにより、ブラシローラ４は水槽５と蓋６との間に閉じ込められる。その後、ブラシローラ４を洗浄する役目を有する液体８を、水槽５に容れる。液体８は、水槽５に容れられる前から温められていてよい。矢印で示された供給部１０、たとえばポンプによって、液体８は水槽５へ送り込まれる。このとき、水位９がブラシローラ４に達してブラシローラが液体に十分に浸かるまで、水槽５内の液体８の充填状態ないし水位は、時間とともに上昇する。水位９の上昇は、図２では矢印１１によって示されている。ただし、水槽５に容れられる液体の体積は、ブラシローラ４の下半分が部分的に液体に浸かり、水槽５が満たされたときでも、水位９よりも上にブラシローラ４の回転軸受１３が位置するように設定される。これにより、回転軸受１３の腐食や汚れが防止される。
【００２７】
図３は、洗浄のため、ブラシローラ４が水槽５の液体８に十分深く浸かっている状態を示している。このブラシローラ４の洗浄の際、水槽５に取り付けられた超音波発生器１２、たとえばいわゆる超音波発振器やいわゆる超音波振動子などが作動する。この超音波発生器１２は、水槽５の壁部、例えば底部の外面に設置されていてよく、または、いわゆるプレート型振動子として、このような壁部と一体に組み込まれていてもよい。液体中に吊り下げられる、いわゆる浸漬型振動子を使用することも考えられる。超音波発生器１２の振動は、前述した壁部を介して液体８に伝えられ、液体中に超音波フィールドが発生し、このような超音波フィールドから過圧と負圧とを含む波が生じる。
【００２８】
ブラシローラ４のブラシと液体８との間には、超音波発生器１２によって生じる振動の結果として強い相互作用が生じ、その結果、剛毛に強くこびり付いた乾いた残留塗料であっても、剛毛から徹底的に取り除かれる。負圧波によって液体８中に蒸気泡が生成され、あとからくる過圧波によって蒸気泡が崩壊する。こうしたいわゆるキャビテーション現象が、優れた洗浄効果に多大な貢献をしているものと考えられる。
【００２９】
洗浄中にブラシローラ４を回転させることで、ブラシローラ４の全円周領域が液体８と順次接触し、超音波発生器１２により生成される波動の作用領域に入る。このとき、ブラシローラ４は、図１に示す動作状態のときよりも低速で回転し、このことは、ブラシローラ４の回転を示す矢印の数が、図３では図１よりも少ないことで表されている。
【００３０】
胴２を洗浄するためのブラシローラ４の使用（図１参照）から、これに続くブラシローラ４の洗浄（図３参照）までの間に数日が過ぎており、そのためにブラシローラ４に非常に強く塗料が付着していたとしても、超音波発生器１２の助力のもとで行われるブラシローラ４の洗浄によって、ブラシローラから汚れが徹底的に除去されることが保証される。
【００３１】
ブラシローラ４の洗浄の終了後、汚れた液体が水槽８から排出もしくは吸い出される。その後、洗浄装置３に組み込まれた不図示のすすぎ装置によって、すすぎ水が、ブラシローラ４またはそのブラシの縁部へ噴射される。液体８中でのブラシローラ４の回転速度よりもはるかに速くブラシローラ４が回転することにより、すすぎ水と残留した汚れとが、共にブラシローラ４からはじき飛ばされる。このとき、蓋６は、蓋６および水槽５によって形成されるハウジングから、すすぎ水が外に飛び散ることを防止する。汚れたすすぎ水は、同様に、水槽５から放出され、もしくは吸い出される。
【００３２】
１つの利点は、印刷機１の印刷動作が行われているときに、その内部で、ブラシローラ４の洗浄を行うことができることにある。印刷機１から洗浄装置３を取り出す必要はなく、印刷動作を中断する必要もない。
【符号の説明】
【００３３】
１  印刷機
２  胴
３  洗浄装置
４  ブラシローラ
５  水槽
６  蓋
７  案内部
８  液体
９  水位
１０  供給部
１１  矢印
１２  超音波発生器
１３  回転軸受
【図１】
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【図２】
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【図３】
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