(57)【要約】【課題】  個別の部品を使用しなくてもステアリングコラムを車体側と導通できるようにして、部品管理や組み付け作業を簡便に行えるチルト式ステアリング装置を提供する。【解決手段】  本発明のチルト式ステアリング装置１は、車体側に導通するように固定されたチルト用のピボット軸１９と、ステアリングコラム３に導通するように取り付けられ、ピボット軸１９が相対回転自在に挿通されたコラムブラケット１７と、ピボット軸１９の外周面とコラムブラケット１７との間に介在する周壁部分３９を有する絶縁性がある合成樹脂製のブッシュ３７と、を備えており、このブッシュ３７の周壁部分３９に、コラムブラケット１７とピボット軸１９とを導通させる導通部材４４が埋め込まれている。【選択図】      図２
2010058729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側に導通するように固定されたチルト用のピボット軸と、
ステアリングコラムに導通するように取り付けられ、前記ピボット軸が相対回転自在に挿通されたコラムブラケットと、
前記ピボット軸の外周面と前記コラムブラケットとの間に介在する周壁部分を有する絶縁性がある合成樹脂製のブッシュと、を備えており、
前記ブッシュの周壁部分に、前記コラムブラケットと前記ピボット軸とを導通させる導通部材が埋め込まれていることを特徴とするチルト式ステアリング装置。
【請求項２】
ステアリングコラムに導通するように固定されたチルト用のピボット軸と、
車体側に導通するように取り付けられ、前記ピボット軸が相対回転自在に挿通された支持ブラケットと、
前記ピボット軸の外周面と前記支持ブラケットとの間に介在する周壁部分を有する絶縁性がある合成樹脂製のブッシュと、を備えており、
前記ブッシュの周壁部分に、前記支持ブラケットと前記ピボット軸とを導通させる導通部材が埋め込まれていることを特徴とするチルト式ステアリング装置。
【請求項３】
前記導通部材は、前記ブッシュの周壁部分を貫通する取付孔に挿通された金属線材よりなり、
前記金属線材は、その中途の屈曲部分が前記ブッシュの周壁部分の内周面から露出し、かつ、その両端部分が前記ブッシュの周壁部分の外周面から露出するように、当該ブッシュの周壁部分に取り付けられている請求項１又は２に記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項４】
前記導通部材は、前記ブッシュの周壁部分にインサート成形された金属片よりなり、
前記金属片は、前記ピボット軸の外周面に対する圧入時における当該ブッシュの周壁部分の肉厚とほぼ同じ断面厚さに形成されている請求項１又は２に記載のチルト式ステアリング装置。
【請求項５】
導通性を有するチルト用のピボット軸と、このピボット軸が相対回転自在に挿通されたブラケットと、前記ピボット軸の外周面と前記ブラケットとの間に介在する周壁部分を有する絶縁性がある合成樹脂製のブッシュと、を備えており、
前記ブッシュの周壁部分に、前記ブラケットと前記ピボット軸とを導通させる導通部材が埋め込まれていることを特徴とするヒンジ機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングの上下方向位置を任意に調整自在なチルト式ステアリング装置と、これに用いるヒンジ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ステアリングコラムをチルト動作用のピボット軸回りに回動させることで、ステアリングの高さ位置が任意に調整自在になっているチルト式の電動パワーステアリング装置が知られている。
このステアリング装置は、例えば、ステアリングコラムの下端部に設けられたピボット軸を、車体側に固定された支持ブラケットに上下方向に相対回動可能となるように連結することによって構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１に記載のステアリング装置では、車体側の支持ブラケットとこのブラケットに挿通されたチルトボルトよりなるピボット軸との間に、合成樹脂製のブッシュが介装されている。このブッシュにより、径方向でのガタつきのない十分な剛性が回動支持部分に付与され、ステアリングコラムが支持ブラケットに対して円滑に回動可能となる。
しかし、支持ブラケットとチルトボルトの間に合成樹脂製のブッシュを介装すると、コラムブラケットが車体側の支持ブラケットに対して電気的に絶縁される。
【０００４】
従って、ステアリングコラムに搭載される操舵補助用の電動モータやホーン等の電気機器をアースするには、ステアリングコラムを車体側に導通させる方策が必要となる。
そこで、特許文献１に記載の従来のステアリング装置では、ステアリングコラムに接続されたチルトボルト（ピボット軸）を支持ブラケットに電気的に接続する導通部材を採用しており、この導通部材は、チルトボルトの頭部と支持ブラケットの間に挟持された弾性を有する板材により構成されている。
【特許文献１】特開２００５−８０２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来のステアリング装置では、導通部材が、チルトボルトの頭部と支持ブラケットの間に挟持された弾性を有する板材よりなるので、この導通部材を設ける分だけ部品点数が増大し、製作時における部品管理が煩雑になるという欠点がある。
また、この場合、ステアリングコラムを支持ブラケットに取り付けるためには、チルトボルトを導通部材に挿通させ、この状態でチルトボルトを支持ブラケットに嵌め込んだブッシュに挿通する作業が必要となるので、ステアリングコラムの組み付け作業に手間がかかるという欠点もある。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題点に鑑み、個別の部品を使用しなくてもステアリングコラムを車体側と導通できるようにして、部品管理や組み付け作業を簡便に行えるチルト式ステアリング装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のチルト式ステアリング装置（請求項１）は、車体側に導通するように固定されたチルト用のピボット軸と、ステアリングコラムに導通するように取り付けられ、前記ピボット軸が相対回転自在に挿通されたコラムブラケットと、前記ピボット軸の外周面と前記コラムブラケットとの間に介在する周壁部分を有する絶縁性がある合成樹脂製のブッシュと、を備えており、前記ブッシュの周壁部分に、前記コラムブラケットと前記ピボット軸とを導通させる導通部材が埋め込まれていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のチルト式ステアリング装置（請求項２）は、ステアリングコラムに導通するように固定されたチルト用のピボット軸と、車体側に導通するように取り付けられ、前記ピボット軸が相対回転自在に挿通された支持ブラケットと、前記ピボット軸の外周面と前記支持ブラケットとの間に介在する周壁部分を有する絶縁性がある合成樹脂製のブッシュと、を備えており、前記ブッシュの周壁部分に、前記支持ブラケットと前記ピボット軸とを導通させる導通部材が埋め込まれていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係るチルト式ステアリング装置によれば、コラムブラケット又は支持ブラケットとピボット軸とを導通させる導通部材を、合成樹脂製のブッシュの周壁部分に埋め込むようにしたので、導通部材を個別の部品として採用しなくても、ステアリングコラムを車体側と導通させることができる。
従って、部品点数の増加に伴う部品管理の煩雑化を招くことがなく、しかも、ピボット軸の挿通作業が複雑化することもないので、部品管理や組み付け作業が簡便になる。
【００１０】
本発明に係るチルト式ステアリング装置において、前記導通部材は、例えば、前記ブッシュの周壁部分を貫通する取付孔に挿通された金属線材より構成することができる。
この場合、前記金属線材を、その中途の屈曲部分が前記ブッシュの周壁部分の内周面から露出し、かつ、その両端部分が前記ブッシュの周壁部分の外周面から露出するように、当該ブッシュの周壁部分に取り付けるようにすれば（請求項３）、ブッシュをピボット軸に圧入する時に、金属線材が拗れて不測の変形を起こすのを防止でき、金属線材を導通部材として有効に機能させることができる。
【００１１】
また、本発明に係るチルト式ステアリング装置において、前記導通部材は、前記ブッシュの周壁部分にインサート成形された金属片より構成することもできる。
この場合、前記金属片を、前記ピボット軸の外周面に対する圧入時における当該ブッシュの周壁部分の肉厚とほぼ同じ断面厚さに形成するようにすれば（請求項４）、ブッシュをピボット軸に圧入した時に、金属片の両端面がピボット軸と支持ブラケットにそれぞれ適切に接触することになり、金属片を導通部材として有効に機能させることができる。
【００１２】
本発明のヒンジ機構（請求項５）は、導通性を有するチルト用のピボット軸と、このピボット軸が相対回転自在に挿通されたブラケットと、前記ピボット軸の外周面と前記ブラケットとの間に介在する周壁部分を有する絶縁性がある合成樹脂製のブッシュと、を備えており、前記ブッシュの周壁部分に、前記ブラケットと前記ピボット軸とを導通させる導通部材が埋め込まれていることを特徴とする。
【００１３】
本発明に係るヒンジ機構によれば、ブラケットとピボット軸とを導通させる導通部材をブッシュの周壁部分に埋め込むようにしたので、導通部材を個別の部品として採用しなくても、ブラケットとピボット軸とを導通させることができる。
従って、部品点数の増加に伴う部品管理の煩雑化を招くことがなく、しかも、ピボット軸の挿通作業が複雑化することもないので、部品管理や組み付け作業が簡便になる。
【発明の効果】
【００１４】
以上の通り、本発明によれば、ブラケットとピボット軸とを導通させる導通部材をブッシュの周壁部分に埋め込んでいるので、個別の部品を使用しなくてもステアリングコラムを車体側と導通でき、チルト式ステアリング装置の部品管理や組み付け作業を簡便することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の実施形態を説明する。
〔第１実施形態〕
〔ステアリング装置の全体構成〕
図１は、本発明の第１実施形態に係るチルト式ステアリング装置の側面図である。
図１に示すように、本実施形態のチルト式ステアリング装置１は、電動パワーステアリング装置１として構成され、ステアリングシャフト２を回動可能に支持する筒状のステアリングコラム３を備えている。
【００１６】
ステアリングシャフト２の上端には、ステアリングホイール４が連結されており、ステアリングシャフト２の下端には、自在継手５を介して中間軸６が連動連結され、この中間軸６の下端に、自在継手７を介してピニオン軸８が連動連結されている。
上記ピニオン軸８に形成されたピニオン８ａと、当該ピニオン８ａに噛み合うラック軸９とによって、ラックアンドピニオン機構からなる操舵機構１０が構成されている。
なお、図示していないが、ラック軸９の左右方向（図１の紙面貫通方向）の各端部は、タイロッドおよびナックルアームを介して対応する操向輪に連結されている。
【００１７】
ステアリングコラム３は、上側のアッパチューブ１１と、このチューブ１１の下端側に同軸心状に接合された下側のロアチューブ１２と、このチューブ１２の下端側に設けられたセンサハウジング１３と、このハウジング１３に連結されたギヤハウジング１４とを備えている。
このステアリングコラム３の構成部材のうち、センサハウジング１３の内部には、ステアリングシャフト２に近接して操舵トルクを検出するためのトルクセンサ１５が収容されている。
【００１８】
また、ギヤハウジング１４は、ステアリングコラム１３の下端部を構成しており、このハウジング１４には、ステアリングシャフト２に操舵捕助力を付与するための電動モータ１６が取り付けられている。
ステアリングコラム３の下端部は、チルト用のピボット軸１９を含むヒンジ機構２０により、上下方向に回動可能でかつ車体側と導通するように支持されている。
【００１９】
すなわち、ギヤハウジング１４に設けられた左右一対の突出部１７であるコラムブラケットに設けられたチルト用のピボット軸１９が、ステアリングコラム３を上下に揺動できるように設けられており、このピボット軸１９の軸線は、車体に設けられたステアリング装置を支持する一対の支持ブラケット１８に設けられた一対の挿通孔３１の中心同士を結ぶ軸線に等しい。
このため、ステアリングコラム３全体がステアリングホイール４とともに、ピボット軸１９の回りに上下揺動自在であり、これにより、ステアリングホイール４の高さ位置を調整（チルト調節）できるようになっている。
なお、図例では、左右一対のコラムブラケット１７がギヤハウジング１４から一体に突設されているが、そのブラケット１７はステアリングコラム１３に対して別体で構成されていてもよい。
【００２０】
一方、ステアリングコラム３のアッパチューブ１１には、操作レバー２１に対する回動操作により、当該コラム３の回動をロック又はアンロックすることができる支持機構２２が設けられている。
従って、ユーザーは、支持機構２２の操作レバー２１をアンロック状態に切り替えてから、ステアリングホイール４を所望高さに調整し、その後、操作レバー２１をロック状態に戻すことにより、ステアリングホイール４に対するチルト調節を行うことができる。
【００２１】
なお、支持ブラケット１８は、車体側のメインブラケット２３に対して導通可能に固定されており、このメインブラケット２３には、上記支持機構２２を構成するブラケットも固定されている。
ギヤハウジング１４の内部には減速機構が収容されており、この減速機構は、電動モータ１６の出力軸に連結された駆動ギヤ（図示せず）と、この駆動ギヤに噛み合いかつステアリングシャフト２に同軸心状に連結された従動ギヤ２４とを有している。
【００２２】
本実施形態のステアリング装置１において、ステアリングホイール４が操舵されると、車体側のＥＣＵ（Engine Control Unit）と連動する制御部２５が、トルクセンサ１５の検出値と車速の検出値に基づいて、所定電圧で電動モータ１６を駆動する。
そして、この電動モータ１６の駆動力がギヤハウジング１４内の減速機構を介してステアリングシャフト２に伝達されることにより、ユーザーのステアリング操作に対する操舵補助が行われる。
【００２３】
〔ヒンジ機構の構造〕
図２は、上記ステアリング装置１のヒンジ機構２０の拡大断面図である。この断面図は、より具体的には、図１のＡ−Ａ線断面図である。また、図３は、上記ヒンジ機構の構成要素となる前記ギヤハウジング１４の斜視図である。
【００２４】
図３に示すように、ギヤハウジング１４は鋳物製であり、前記従動ギヤ２４を内部に収容可能な扁平円筒状のギヤ筒部２７と、このギヤ筒部２７の外周部に一体形成されたモータ取付部２８と、ギヤ筒部２７の上部から一体に突設された左右一対の前記コラムブラケット１７とを備えている。
なお、ギヤ筒部２７の中心部分には、ステアリングシャフト２の挿通口２９が形成されている。
【００２５】
図２に示すように、車体側の固定部材である支持ブラケット１８，１８は、左右一対のものが前記メインブラケット３の下面側から相対向した状態で突設されており、この各ブラケット１８，１８の下端部にそれぞれ挿通孔３１が形成されている。
本実施形態のピボット軸１９は、左右一対の支持ブラケット１８，１８間に介在された導通性を有する円筒状の固定スリーブ３２と、このスリーブ３２の内部に同軸心状に挿通された固定ボルト３３とから構成されている。
【００２６】
このうち、固定スリーブ３２は、後述するブッシュ３７を介してコラムブラケット１７を回動自在に支承するためのもので、その軸方向端面を各支持ブラケット１８，１８の対向内側面に当接させた状態で当該支持ブラケット１８，１８間に架設されている。
これに対して、固定ボルト３２は、左右の支持ブラケット１８，１８間の間隔よりも大きい軸方向長さを有するねじ軸部３４と、このねじ軸部３４の一端側（図２の左側）に一体形成された頭部３５とを一体に有している。
【００２７】
固定ボルト３３のねじ軸部３４は、各支持ブラケット１８，１８の挿通孔３１にそれぞれ挿通されており、この挿通状態において、ねじ軸部３４の突出端部にナット３６が締め付け状態で螺合している。
このため、固定スリーブ３２は軸圧縮状態で左右の支持ブラケット１８，１８によって挟持されていて、これにより、固定スリーブ３２が支持ブラケット１８，１８間に架設された状態でそのブラケット１８，１８に回動不能に連結されている。
このさい、固定スリーブ３２の軸方向両端縁が、各支持ブラケット１８，１８の対向内側面に圧接されることから、車体側の固定部材である支持ブラケット１８とピボット軸１９を構成する固定スリーブ３２との間の導通が確保されている。
【００２８】
一方、ギヤハウジング１４側の左右一対のコラムブラケット１７，１７には、大部分が電気絶縁体である合成樹脂よりなるブッシュ３７が装着されている。
図２及び図３に示すように、このブッシュ３７は、コラムブラケット１７の先端部分に形成された円形のスライド孔３８に摺動自在に嵌合する周壁部分３９と、この周壁部分３９の軸方向端部から径方向外側に延設された環状のフランジ部分４１とを一体に有している。
【００２９】
ブッシュ３７の合成樹脂部分には軸方向に延びるスリット４２が形成されており、これにより、ブッシュ３７は周方向で有端になっている。このブッシュ３７の周壁部分３９は、縮径方向に弾性変形させた状態でコラムブラケット１７のスライド孔３８に装着されている。
図２に示すように、左右一対のブッシュ３７，３７は、そのフランジ部分４１がコラムブラケット１７，１７の左右方向外側に来るように、各コラムブラケット１７，１７のスライド孔３８にそれぞれ装着されている。
【００３０】
また、左右一対のブッシュ３７，３７のフランジ部分４１は、支持ブラケット１８の対向内側面とコラムブラケット１７の対向外側面との間に介装されており、各ブッシュ３７，３７の周壁部分３９の内部には、前記ピボット軸１９の固定スリーブ３２が圧入状態で挿通されている。
ブッシュ３７の周壁部分３８の内周面には、軸方向に延びる凹凸条４３が周方向に連続して形成されており（図３参照）、固定スリーブ３２を周壁部分３９の内部に圧入すると、当該凹凸条４３の山部を構成する樹脂が塑性変形して潰れるようになっている。
【００３１】
このように、コラムブラケット１７とピボット軸１９の外周面を構成する固定スリーブ３２との間には、ブッシュ３７の周壁部分３９が介装され、かつ、コラムブラケット１７と支持ブラケット１８との間には、ブッシュ３７のフランジ部分４１が介装されている。
このため、ブッシュ３７の構成材料がすべて絶縁性のある合成樹脂である場合には、コラムブラケット１７と支持ブラケット１８との間の導通が遮断され、電動モータ１６やホーン（図示せず）等の電気機器を車体側にアースできなくなる。
【００３２】
〔導通部材の構造〕
そこで、本実施形態では、図２及び図３に示すように、各ブッシュ３７，３７の周壁部分３９に導通部材４４を径方向に貫通するように埋め込み、この導通部材４４により、コラムブラケット１７とピボット軸１９の固定スリーブ３２の間を導通させている。
図４（ａ）及び（ｂ）は、上記導通部材４４の具体的構造の一例を示すためのブッシュ３７の拡大断面図である。これらの断面図は、より具体的には、図２のＢ円内を拡大した断面図である。
【００３３】
このうち、図４（ａ）の導通部材４４は、ブッシュ３７の周壁部分３９を貫通する取付孔４５に挿通された金属線材４６により構成されている。
上記取付孔４５は、周壁部分３９の径方向（図４の上下方向）に対して互いに反対側に傾斜した一対の貫通孔４５Ａ，４５Ｂよりなり、この一対の貫通孔４５Ａ，４５Ｂは、周壁部分３９の内周側で互いに連通している。このため、取付孔４５は、ほぼ逆Ｖ字形状で周壁部分３９を貫通している。
【００３４】
一方、金属線材４６は、上記取付孔４５の断面形状とほぼ同じ逆Ｖ字形状に屈曲形成されたバネ復元性を有する線材よりなり、その取付孔４５の断面形状に沿った状態で当該取付孔４５の内部に挿通されている。
このため、金属線材４６は、中途の屈曲部分がブッシュ３７の周壁部分３９の内周面から露出し、かつ、その両端部分がブッシュ３７の周壁部分３９の外周面から露出するように、当該ブッシュ３７の周壁部分３９に取り付けられている。
【００３５】
そして、図４（ａ）に示すように、金属線材４６の両端部間の長さｂ１は、取付孔４５の内周側開口の軸方向幅ｂ２よりも大きくなっており、これにより、金属線材４６が取付孔４５から脱落しないように抜け止めされている。
また、金属線材４６の両端部から屈曲部までの長さａ１は、ブッシュ３７の周壁部分３９の肉厚ａ２よりも若干大きくなっており、これにより、周壁部分３９に装着された金属線材４６が当該周壁部分３９の内周側及び外周側に確実に露出するようになっている。
【００３６】
この図４（ａ）に示す金属線材３９の場合、ブッシュ３７の周壁部分３９の内周面から露出しているのは、その金属線材３９の両端部分ではなく屈曲部分であるから、ブッシュ３７をピボット軸１９の固定スリーブ３２に圧入すると、金属線材３９の屈曲部分が固定スリーブ３２に接触することになる。
このため、上記圧入の際に金属線材４６が拗れて不測の変形を起こすのが防止され、金属線材４６を導通部材４４として有効に機能させることができる。
【００３７】
一方、図４（ｂ）の導通部材４４は、ブッシュ３７の周壁部分３９にインサート成形された金属片４７により構成されている。
上記金属片４７は、例えば、ブッシュ３７を射出成形する際に予め金型にセットしておくことによって周壁部分３９に埋設されたものであり、この周壁部分３９の内周側に露出する内接触面４７Ａと、外周側に露出する外接触面４７Ｂとを有している。
【００３８】
また、金属片４７の軸方向長さは、周壁部分３９よりも短い寸法になっており、金属片４７の径方向厚さは、周壁部分３９における前記凹凸条４３を除いた部分の肉厚ｃとほぼ同じ寸法になっている。
すなわち、金属片４７は、その外接触面４７Ｂが周壁部分３９の外周面とほぼ一致し、かつ、その内接触面４７Ａが周壁部分３９の凹凸条４３の谷面とほぼ一致する状態で、当該周壁部分３９の内部に埋設されている。
【００３９】
そして、上記凹凸条４３の凸部は、ピボット軸１９の固定スリーブ３２の外周面に対する圧入時に塑性変形して潰れることから、金属片４７の断面厚さは、固定スリーブ３２に対する圧入後におけるブッシュ３７の周壁部分３９の肉厚とほぼ同じ寸法になる。
このため、図４（ｂ）に示す金属片４７の場合も、ブッシュ３７をピボット軸１９の固定スリーブ３２に圧入した時に、金属片４７の両端の各接触面４７Ａ，４７Ｂが固定スリーブ３２とコラムブラケット１７にそれぞれ適切に接触することになるので、金属片４７が導通部材４４として有効に機能する。
【００４０】
本実施形態に係るチルト式ステアリング装置１によれば、コラムブラケット１７とピボット軸１９の固定スリーブ３２とを導通させる導通部材４４がブッシュ３７の周壁部分３９に埋め込まれているので、導通部材４４を個別の部品として採用しなくても、ステアリングコラム３を車体側と導通させることができる。
従って、部品点数の増加に伴う部品管理の煩雑化を招くことがなく、しかも、ピボット軸１９の固定スリーブ３２をコラムブラケット１７に挿通する際にブッシュ３７を介在させるだけで足りるので、その挿通作業が複雑化することもない。よって、ステアリング装置１の製造時における部品管理や組み付け作業が簡便になるという作用効果を奏する。
【００４１】
また、本実施形態に係るチルト式ステアリング装置１によれば、導通部材４４がブッシュ３７の周壁部分３９に埋め込まれているので、例えば、ブッシュ３７を予めコラムブラケット１７に組み付けた中間製品として搬送しても、導通部材４４が外部に露出しない。
このため、その搬送中に導通部材４４が他の輸送製品と接触して変形したり、導通のための接触が阻害されたりすることがなく、搬送中におけるアース不全を未然に防止することができる。
【００４２】
〔第２実施形態〕
図５は、第２実施形態に係るチルト式ステアリング装置１のヒンジ機構の断面図であり、図６は、そのヒンジ機構の組み立て斜視図である。
この第２実施形態のチルト式ステアリング装置１が第１実施形態のそれと異なる点は、ピボット軸１９が車体側の支持ブラケット１８ではなくステアリングコラム３側に固定されており、このため、支持ブラケット１８とピボット軸１９との間に前記ブッシュ３７の周壁部分３９が介装されている点にある。
【００４３】
以下、この相違点に関連する事項について、本実施形態の説明を敷衍する。
なお、図５及び図６では、ヒンジ機構２０の左右方向一方側のみが図示してあるが、実際のヒンジ機構２０は、ステアリングコラム３の左右両側に左右対称に配置された同構造のものよりなる。
図５及び図６に示すように、本実施形態のステアリング装置１では、ステアリングコラム３にコラムブラケット１７が設けられておらず、ステアリングコラム３のハウジング３Ａの左右両側面に、ピボット軸１９の構成要素である固定ボルト３３が螺合するねじ孔５１が形成されている。
【００４４】
コラムハウジング３Ａの側面には、ピボット軸１９の固定スリーブ３２がねじ孔５１と同軸心状となるように配置されている。この固定スリーブ３２の内部には固定ボルト３３が挿通され、この固定ボルト３３のねじ軸部３４はコラムハウジング３Ａのねじ孔５１に螺合している。
そして、固定ボルト３３は、その頭部３５を固定スリーブ３２の軸端面に当接させた状態で締め付けられており、これにより、固定スリーブ３２が、コラムハウジング３Ａの側面から突出するように片持ち状に固定されている。
【００４５】
このため、導電性を有する金属製の固定スリーブ３２は、コラムハウジング３Ａと導通している。なお、固定スリーブ３３の軸方向一端側には、コラムハウジング３Ａの側面からの突出状態を安定させるための当接フランジ５２が一体形成されている。
本実施形態のブッシュ３７は、支持ブラケット１８の挿通孔３１よりも大径の抜け止め部５３を軸方向端部の外周部分に有している。そして、この抜け止め部５３を支持ブラケット１８の挿通孔３１に強制的に押し込むことにより、周壁部分３９が支持ブラケット１８の挿通孔３１に摺動自在に嵌め込まれている。
【００４６】
一方、ブッシュ３７の周壁部分３９の内部には、固定スリーブ３２が圧入状態で挿通されており、ブッシュ３７のフランジ部分４１は、支持ブラケット１８と固定スリーブ３２の当接フランジ５２との間に介装されている。
このように、支持ブラケット１８と固定スリーブ３２の外周面との間には、ブッシュ３７の周壁部分３９が介装され、かつ、支持ブラケット１８と固定スリーブ３２の当接フランジ５２の間には、ブッシュ３７のフランジ部分４１が介装されている。
【００４７】
このため、本実施形態の場合も、ブッシュ３７の構成材料がすべて絶縁性のある合成樹脂である場合には、コラムハウジング３Ａと支持ブラケット１８との間の導通が遮断され、電動モータ１６やホーン（図示せず）等の電気機器を車体側にアースできなくなる。
そこで、図５及び図６に示すように、本実施形態においても、ブッシュ３７の周壁部分３９に導通部材４４が径方向に貫通するように埋め込まれており、この導通部材４４により、支持ブラケット１８とピボット軸１９の固定スリーブ３２とを導通させている。
【００４８】
なお、導通部材４４の具体的構造は、第１実施形態の場合と同様に、図４（ａ）の金属線材４６や図４（ｂ）の金属片４７を採用することができる。
このように、本実施形態に係るチルト式ステアリング装置１においても、支持ブラケット１８とピボット軸１９の固定スリーブ３２とを導通させる導通部材４４が、ブッシュ３７の周壁部分３９に埋め込まれているので、導通部材４４を個別の部品として採用しなくても、ステアリングコラム３を車体側と導通させることができる。
【００４９】
〔その他の変形例〕
本発明は、上記各実施形態に限定されるものではない。
例えば、上記各実施形態では、１つのブッシュ３７の周壁部分３９の周方向一箇所だけに金属線材４６や金属片４７を設けているが、これらの金属線材４６又は金属片４７よりなる導通部材４４を周壁部分３９の周方向複数箇所に設けることにしてもよい。
なお、導通部材４４を周壁部分３９の複数箇所に設ける場合には、その周方向において所定の等間隔で配置することが好ましく、この場合、電気的な接触が確実になる。
【００５０】
また、上記各実施形態では、チルト用のピボット軸１９が固定スリーブ３２と固定ボルト３３とから別体に構成されているが、このピボット軸１９を一体物のピン部材から構成することにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】第１実施形態に係るチルト式ステアリング装置の側面図である。
【図２】上記チルト式ステアリング装置のヒンジ機構を示す断面図である。
【図３】ヒンジ機構の構成要素となるギヤハウジングの斜視図である。
【図４】導通部材の具体的構造の一例を示すためのブッシュの拡大断面図であり、（ａ）は導通部材が金属線材の場合を示し、（ｂ）は導通部材が金属片の場合を示す。
【図５】第２実施形態に係るチルト式ステアリング装置のヒンジ機構の断面図である。
【図６】上記チルト式ステアリング装置のヒンジ機構の組み立て斜視図である。
【符号の説明】
【００５２】
１      チルト式ステアリング装置
２      ステアリングシャフト
３      ステアリングコラム
４      ステアリングホイール
１０      ヒンジ機構
１６      電動モータ（電気機器）
１７      コラムブラケット
１８      支持ブラケット
１９      ピボット軸
３２      固定スリーブ
３３      固定ボルト
３７      ブッシュ
３９      周壁部分
４１      フランジ部分
４４      導通部材
４６      金属線材
４７      金属片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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