(57)【要約】【課題】  除草後の地面の見栄えを損なうことなく、また除草する草の周囲の草木や芝生などを傷めることなく草を根ごと抜き取ることができる草抜き器を提供する。【解決手段】  シャフト部４と、シャフト部４の下端部に設けられた支持部６と、支持部６に支持された断面円弧状の複数のシャベル部８と、を備える。複数のシャベル部８の各々の先端部から両側部に渡って刃部２５，３０が設けられ、複数のシャベル部８は、それらの凹面側が内側を向くように配設されている。また、複数のシャベル部８の内側には、草を捕捉するための捕捉空間２４が形成されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフト部と、前記シャフト部の下端部に設けられた支持部と、前記支持部に支持された断面円弧状の複数のシャベル部と、を備え、前記複数のシャベル部の各々の先端部から両側部に渡って刃部が設けられ、前記複数のシャベル部は、それらの凹面側が内側を向くように配設され、前記複数のシャベル部の内側には、草を捕捉するための捕捉空間が形成されることを特徴とする草抜き器。
【請求項２】
前記複数のシャベル部は、前記支持部に固定的に支持された固定シャベル部と、前記支持部に揺動自在に支持された可動シャベル部と、を有しており、前記可動シャベル部は、前記固定シャベル部と協働して前記捕捉空間内の草を捕捉する捕捉位置と、前記固定シャベル部から離隔して前記捕捉空間内の草を開放する開放位置との間を揺動自在に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の草抜き器。
【請求項３】
前記固定シャベル部には、前記捕捉空間に向けて突出する複数のビード又は複数の切り起こしが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の草抜き器。
【請求項４】
前記可動シャベル部の上端部には、前記捕捉空間に向けて延びる排出部材が設けられ、前記可動シャベル部が前記捕捉位置から前記開放位置に揺動されると、前記排出部材は前記捕捉空間内に捕捉された草を外部に押し出して排出することを特徴とする請求項２又は３に記載の草抜き器。
【請求項５】
前記支持部には、使用者の足を掛けるための足掛け部が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の草抜き器。
【請求項６】
前記シャフト部の上端部には把持部が設けられ、前記把持部の両端部はそれぞれ前記シャフト部の上端部から左右に延びていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の草抜き器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば庭園や芝生などに生えている雑草を根ごと抜き取るための草抜き器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば庭園や芝生などを手入れする際には、地面に生えている雑草を根ごと抜き取る草抜き器が用いられており、この草抜き器には例えば次のようなタイプのものが提案されている。第１のタイプの草抜き器は、Ｌ字状に屈曲されたシャフト部と、シャフト部の先端部に設けられたＶ字状の切欠き部と、シャフト部の基端部に設けられた把持部と、を備えている（例えば、特許文献１参照）。この草抜き器では、切欠き部を地面に突き刺して雑草の根元に差し込み、シャフト部の屈曲部を支点にして把持部を手前に倒すと、梃子の原理によって雑草が周囲の土とともに根ごと掘り起こされる。
【０００３】
また、第２のタイプの草抜き器は、複数のピンと、複数のピンを回転駆動させるための回転駆動源と、回転駆動源を支持するためのスタンドと、スタンドに設けられた操作ハンドルと、を備えている（例えば、特許文献２参照）。この草抜き器では、複数のピンを雑草の周囲の地面に突き刺し、回転駆動源によって複数のピンを回転させることにより、雑草の根が複数のピンに絡み付くようになる。その後、複数のピンを地面から引き抜くと、複数のピンに根が絡み付いた状態で雑草が地面から抜き取られる。
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３０１４５６５号公報
【特許文献２】特開平１０−１２７１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような従来の草抜き器では、次のような問題がある。第１に、雑草を地面から抜き取った際に、雑草の周囲の地面が荒れるようになり、除草後の地面の見栄えが損なわれるという問題がある。第２に、例えば庭園や芝生などにおいては、雑草の周囲に植生されている草木や芝生などの根が雑草の根に絡まっている場合があり、かかる場合に雑草を地面から抜き取ると、周囲の草木や芝生などが雑草とともに掘り起こされてしまうおそれがある。
【０００６】
本発明の目的は、除草後の地面の見栄えを損なうことなく、また除草する草の周囲の草木や芝生などを傷めることなく草を根ごと抜き取ることができる草抜き器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に記載の草抜き器では、シャフト部と、前記シャフト部の下端部に設けられた支持部と、前記支持部に支持された断面円弧状の複数のシャベル部と、を備え、前記複数のシャベル部の各々の先端部から両側部に渡って刃部が設けられ、前記複数のシャベル部は、それらの凹面側が内側を向くように配設され、前記複数のシャベル部の内側には、草を捕捉するための捕捉空間が形成されることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に記載の草抜き器では、前記複数のシャベル部は、前記支持部に固定的に支持された固定シャベル部と、前記支持部に揺動自在に支持された可動シャベル部と、を有しており、前記可動シャベル部は、前記固定シャベル部と協働して前記捕捉空間内の草を捕捉する捕捉位置と、前記固定シャベル部から離隔して前記捕捉空間内の草を開放する開放位置との間を揺動自在に構成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項３に記載の草抜き器では、前記固定シャベル部には、前記捕捉空間に向けて突出する複数のビード又は複数の切り起こしが設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項４に記載の草抜き器では、前記可動シャベル部の上端部には、前記捕捉空間に向けて延びる排出部材が設けられ、前記可動シャベル部が前記捕捉位置から前記開放位置に揺動されると、前記排出部材は前記捕捉空間内に捕捉された草を外部に押し出して排出することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項５に記載の草抜き器では、前記支持部には、使用者の足を掛けるための足掛け部が設けられていることを特徴とする。
また、本発明の請求項６に記載の草抜き器では、前記シャフト部の上端部には把持部が設けられ、前記把持部の両端部はそれぞれ前記シャフト部の上端部から左右に延びていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１に記載の草抜き器によれば、複数のシャベル部を地面に突き刺してシャフト部を軸回転させると、シャベル部に設けられた刃部によって、草の根に絡まった周囲の草木や芝生などの根が切断されるとともに、草の周囲の土が円柱状に削り出される。その後に、複数のシャベル部を地面から引き抜くと、捕捉空間に捕捉された草が根ごとその周囲の土とともに地面から抜き取られる。従って、シャベル部の刃部によって除草する草の周囲の土が円柱状に削り出されるので、除草後の地面には円柱状の小さな凹部が形成されるのみであり、除草後の地面の見栄えを損なうことがない。なお、この地面に形成された凹部には予め用意しておいた目土を埋めておけばよく、これによって、除草後の地面を容易に修復することができる。また、シャベル部の刃部によって草の根に絡まった周囲の草木や芝生などの根が切断されるので、周囲の草木や芝生などが除草する草とともに掘り起こされるのが防止される。
【００１３】
また、本発明の請求項２に記載の草抜き器によれば、除草する草及びその周囲の土を捕捉空間に捕捉した後に、固定シャベル部及び可動シャベル部を地面から引き抜き、可動シャベル部を捕捉位置から開放位置に揺動させることによって、捕捉空間に捕捉された草及びその周囲の土を容易に外部に排出することができる。
【００１４】
また、本発明の請求項３に記載の草抜き器によれば、固定シャベル部に設けられた複数のビード又は複数の切り起こしによって、捕捉空間に捕捉された草及びその周囲の土に加わる抵抗が大きくなる。従って、除草する草及びその周囲の土を捕捉空間に捕捉し、固定シャベル部及び可動シャベル部を地面から引き抜いた際に、草及びその周囲の土が捕捉空間から落下するのが防止される。
【００１５】
また、本発明の請求項４に記載の草抜き器によれば、可動シャベル部の上端部には、捕捉空間に向けて延びる排出部材が設けられているので、可動シャベル部が捕捉位置から開放位置に揺動されると、これと連動して排出部材は捕捉空間に捕捉された草及びその周囲の土を外部に押し出すようになり、捕捉空間に捕捉された草及びその周囲の土を容易に外部に排出することができる。
【００１６】
また、本発明の請求項５に記載の草抜き器によれば、支持部には、使用者の足を掛けるための足掛け部が設けられているので、この足掛け部に足を掛けて足掛け部を下方に踏み込むことにより、複数のシャベル部を容易に地面に突き刺すことができる。
【００１７】
また、本発明の請求項６に記載の草抜き器によれば、シャフト部の上端部には把持部が設けられているので、この把持部の両端部を把持してシャフト部を軸回転させることによって、充分な回転トルクを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う草抜き器の一実施形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態による草抜き器を示す斜視図であり、図２は、図１中のＡ−Ａ線による草抜き器の概略部分断面図であり、図３は、図１中のＢ−Ｂ線による複数のシャベル部の概略断面図であり、図４は、図１の固定シャベル部の凹面側の部分拡大図であり、図５は、図１の複数のシャベル部を地面に突き刺す前の状態を示す概略図であり、図６は、図５の状態より、図１の複数のシャベル部を地面に突き刺した後の状態を示す概略図であり、図７は、図６の状態より、図１の複数のシャベル部に捕捉された雑草を開放する状態を示す概略図である。
【００１９】
図１〜図４を参照して、図示の草抜き器２は、シャフト部４と、シャフト部４の下端部に設けられた支持部６と、支持部６に支持された複数のシャベル部８と、シャフト部４の上端部に設けられた把持部１０と、を備えている。以下、草抜き器２の構成について詳細に説明する。
【００２０】
シャフト部４は、断面円形状の細長い棒状に構成されている。把持部１０は、断面円形状の短い棒状に構成され、その両端部はそれぞれシャフト部４の上端部から左右に延びている。
【００２１】
支持部６は、プレート状の支持本体部１２と、支持本体部１２の両端部とシャフト部４の下端部とを相互に接続する一対の支持接続部１４と、を有している。支持本体部１２は、使用者の足を掛けるための足掛け部として機能され、支持本体部１２及び一対の支持接続部１４で囲まれた空間１６に足先を挿入することにより、支持本体部１２に足を掛けることができる。
【００２２】
複数のシャベル部８は、断面円弧状の固定シャベル部１８及び可動シャベル部２０を有している。これら固定シャベル部１８及び可動シャベル部２０は、それらの凹面側が内側を向くようにして配設され、それらの内側には、雑草２２を捕捉するための捕捉空間２４が形成されている（図３参照）。
【００２３】
固定シャベル部１８は、支持本体部１２の下面に固定的に支持されてる。固定シャベル部１８には、その先端部から両側部に渡って、例えば面取りにより形成された刃部２５が設けられている。また、固定シャベル１８には、捕捉空間２４に向けて斜め上方に突出する複数のビード２６が設けられている（図４参照）。
【００２４】
可動シャベル部２０は、支持本体部１２の下面に蝶番２８を介して揺動自在に支持されている。可動シャベル部２０には、その先端部から両側部に渡って、例えば面取りにより形成された刃部３０が設けられている。また、可動シャベル部２０の上端部には、捕捉空間２４に向けて延びるプレート状の排出部材３２が設けられている。この可動シャベル部２０は、固定シャベル部１８と協働して捕捉空間２４内の雑草２２及びその周囲の土３４を捕捉する捕捉位置（図２において実線で示す）と、固定シャベル部１８から離隔して捕捉空間２４内の雑草２２及びその周囲の土３４を開放する開放位置（図２において一点鎖線で示す）との間を揺動自在に構成され、蝶番２８に設けられたバネ部材（図示せず）によって、捕捉位置に向けて弾性的に偏倚されている。なお、可動シャベル部２０が捕捉位置に位置付けられると、排出部材３２は支持本体部１２の下面に当接され、これにより捕捉位置における可動シャベル部２０の位置決めを行うことができる。
【００２５】
図５〜図７をも参照して、上述した草抜き器２を用いて地面から雑草２２を根ごと抜き取る方法について説明すると、次の通りである。まず、把持部１０の両端部をそれぞれ左右の手で把持して、除草する雑草２２の外側に固定シャベル部１８及び可動シャベル部２０の各先端部が配設されるようにして、草抜き器２を地面に対して実質上垂直に保持する（図５参照）。この状態で、支持本体部１２に足を掛けて足で支持本体部１２を図６中の矢印Ｐで示す方向に踏み込むと、固定シャベル部１８及び可動シャベル部２０が雑草２２の周囲の地面に突き刺さり、これにより雑草２２及びその周囲の土３４が捕捉空間２４に捕捉される（図６参照）。このとき、固定シャベル部１８に設けられた複数のビード２６は斜め上方に突出されているので、複数のビード２６によって捕捉空間２４に捕捉される雑草２２及びその周囲の土３４に加わる抵抗は小さくなり、これにより捕捉空間２４への捕捉をスムーズに行うことができる。
【００２６】
その後に、把持部１０を把持してシャフト部４を図６中の矢印Ｑで示す方向に軸回転させると、固定シャベル部１８及び可動シャベル部２０の各刃部２５，３０によって、雑草２２の根３６に絡まった周囲の草木や芝生の根（図示せず）が切断されるとともに、雑草２２の周囲の土３４が略円柱状に削り出される。更にその後に、把持部１０を把持して固定シャベル部１８及び可動シャベル部２０を地面から引き抜くと、捕捉空間２４に捕捉された雑草２２及びその周囲の土３４が地面から抜き取られる。このとき、固定シャベル部１８に設けられた複数のビード２６は斜め上方に突出されているので、複数のビード２６によって捕捉空間２４内の雑草２２及びその周囲の土３４に加わる抵抗が大きくなり、固定シャベル部１８及び可動シャベル部２０を地面から引き抜いた際に、雑草２２及びその周囲の土３４が捕捉空間２４から落下するのが防止される。
【００２７】
可動シャベル部２０の先端部を地面に支持した状態で、シャフト部４を地面に対して可動シャベル部２０側に傾斜させると、可動シャベル部２０がバネ部材の弾性偏倚力に抗して捕捉位置から開放位置に揺動され、これと連動して排出部材３２が捕捉空間２４内の雑草２２及びその周囲の土３４を外部に押し出す（図７参照）。これにより、捕捉空間２４内の雑草２２及びその周囲の土３４が可動シャベル部２０の凹面を滑りながら外部に排出される。
【００２８】
本実施形態の草抜き器２では、雑草２２を抜き取った後の地面には、円柱状の小さな凹部３８が形成されるのみであり、抜き取った雑草２２の周囲の地面を荒らすことなく、雑草２２を根ごと抜き取ることができる。なお、この地面に形成された凹部３８には予め用意しておいた目土（図示せず）を埋めておけばよく、これによって、雑草２２を抜き取った後の地面を容易に修復することができる。また、シャフト部４を軸回転させると、固定シャベル部１８及び可動シャベル部２０の各刃部２５，３０によって雑草２２の根３６に絡まった周囲の草木や芝生などの根が切断されるので、雑草２２を抜き取った際に周囲の草木や芝生などが雑草２２とともに掘り起こされるのが防止される。
【００２９】
なお、排出部材３２を下方に押圧するための押圧機構（図示せず）を設けるように構成してもよい。このように構成することによって、捕捉空間２４内の雑草２２及びその周囲の土３４を外部に排出する際に、この押圧機構によって排出部材３２を下方に押圧することにより、これと連動して可動シャベル部２０が捕捉位置から開放位置に揺動される。
【００３０】
次に、図８〜図１０を参照して、草抜き器の他の実施形態について説明する。図８は、本発明の他の実施形態による草抜き器を示す斜視図であり、図９は、図８中のＣ−Ｃ線による草抜き器の概略断面図であり、図１０は、図８のシャベル部の凹面側の部分拡大図である。この他の実施形態において、上記実施形態の構成要素と実質上同一の構成要素には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００３１】
図８〜図１０において、この他の実施形態の草抜き器２Ａでは、シャフト部４Ａは中空状に構成され、その外側部には長さ方向に延びる長孔４０が設けられている。シャフト部４Ａの下端部には、シャフト部４Ａに対して実質上垂直に延びる支持部６Ａが設けられており、支持部６Ａの両端部はシャフト部４Ａの下端部から左右に延び、この支持部６Ａは使用者の足を掛けるための足掛け部として機能される。また、支持部６Ａの長さ方向中央部には、シャフト部４Ａの内部に連通された貫通孔４２が設けられている。支持部６Ａの下面には、複数（本実施形態では２個）のシャベル部８Ａが固定的に支持され、これら複数のシャベル部８Ａの各々には、捕捉空間２４Ａに向けて斜め下方に傾斜された複数の切り起こし４４が設けられている（図１０参照）。また、複数のシャベル部８Ａの各々には、それらの先端部から両側部に渡って刃部４５が設けられている。
【００３２】
また、本実施形態の草抜き器２Ａでは、捕捉空間２４Ａ内の雑草（図示せず）及びその周囲の土（図示せず）を外部に排出するための排出機構４６が設けられている。この排出機構４６は、支持部６Ａの貫通孔４２に移動自在に挿入された押圧ロッド部材４８を有している。押圧ロッド部材４８の下端部には、円盤状の押圧プレート５０が設けられ、その上端部には円盤状の係止プレート５２が設けられている。シャフト部４Ａの内部において、係止プレート５２と支持部６Ａの上面との間にはコイル状のバネ部材５４が配設されている。係止プレート５２の外周部には、シャフト部４Ａの径方向外側に延びる操作レバー５６が取り付けられ、この操作レバー５６は、シャフト部４Ａの長孔４０を通して外部に延びている。押圧ロッド部材４８は、その大部分がシャフト部４Ａの内部に収容される収容位置（図９において実線で示す）と、その一部が捕捉空間２４Ａ内に突出される突出位置（図９において一点鎖線で示す）との間を移動自在に構成され、バネ部材５４によって収容位置に向けて弾性的に偏倚されている。押圧ロッド部材４８が収容位置に位置付けられると、押圧プレート５０が支持部６Ａの下面に当接され、また押圧ロッド部材４８が突出位置に位置付けられると、押圧プレート５０が捕捉空間２４Ａ内に突出される。
【００３３】
上記実施形態と同様にして、雑草及びその周囲の土を捕捉空間２４Ａに捕捉して複数のシャベル部８Ａを地面から引き抜いた後に、操作レバー５６を操作して押圧ロッド部材４８をバネ部材５４の弾性偏倚力に抗して収容位置から突出位置に位置付けると、捕捉空間２４Ａ内に突出された押圧プレート５０によって、捕捉空間２４Ａ内の雑草及びその周囲の土が下方に押し出され、外部に排出される。従って、本実施形態の草抜き器２Ａにおいても、上述したのと同様の作用効果が達成される。
【００３４】
以上、本発明に従う草抜き器の種々の実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００３５】
例えば、上記各実施形態では、支持部６（６Ａ）に２つのシャベル部８（８Ａ）が支持されるように構成したが、３つ、４つあるいは５つ以上のシャベル部８（８Ａ）が支持されるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態による草抜き器を示す斜視図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線による草抜き器の概略部分断面図である。
【図３】図１中のＢ−Ｂ線による複数のシャベル部の概略断面図である。
【図４】図１の固定シャベル部の凹面側の部分拡大図である。
【図５】図１の複数のシャベル部を地面に突き刺す前の状態を示す概略図である。
【図６】図５の状態より、図１の複数のシャベル部を地面に突き刺した後の状態を示す概略図である。
【図７】図６の状態より、図１の複数のシャベル部に捕捉された雑草を開放する状態を示す概略図である。
【図８】本発明の他の実施形態による草抜き器を示す斜視図である。
【図９】図８中のＣ−Ｃ線による草抜き器の概略断面図である。
【図１０】図８のシャベル部の凹面側の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００３７】
２，２Ａ  草抜き器
４，４Ａ  シャフト部
６，６Ａ  支持部
８，８Ａ  シャベル部
１０  把持部
１８  固定シャベル部
２０  可動シャベル部
２２  雑草
２４，２４Ａ  捕捉空間
２５，３０，４５  刃部
２６  ビード
３２  排出部材
４４  切り起こし
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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