(57)【要約】【課題】専用の洗浄機器を用いなくても、野菜の収納室内で少量の水によりミストで有害物質の除去を容易にすることができる収納庫を提供する。【解決手段】収納庫９０は、箱体６３に貯蔵室７１内に液体を噴霧してミストを発生させるミスト噴霧装置６１を備え、ミスト噴霧装置６１はミストによって、貯蔵室７１に収納された農作物の表面に付着した有害物質を浮き上がらせるか、あるいはミストを、貯蔵室７１に収納された農作物の表面に付着した有害物質に付着させることで、有害物質の除去を容易にすることができるので、専用の洗浄機器を用いなくても、野菜の収納室内で少量の水によりミストで有害物質の除去を容易にすることができる。【選択図】図４
2010060276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に野菜や果物を収納可能な貯蔵室を有する箱体と、前記貯蔵室内にミストを発生させるミスト噴霧装置と、前記ミスト噴霧装置へ供給する貯留水を保持する貯水タンクを有し、前記ミスト噴霧装置は次のいずれかを行う収納庫であって、
Ａ）前記ミストによって、前記貯蔵室に収納された前記野菜や前記果物や前記壁面の微細な凹部に入り込み、前記野菜や前記果物や前記壁面の表面に付着した有害物質を浮き上がらせる、
Ｂ）前記ミストを前記貯蔵室に収納された前記野菜や前記果物や前記壁面の表面に付着した前記有害物質や汚れに付着させる、収納庫。
【請求項２】
貯水タンクは貯蔵室内の扉側に位置するとともに、前記貯水タンクよりも奥側にミスト噴霧装置の噴霧部が備えられた請求項１に記載の収納庫。
【請求項３】
貯水タンクの底面には給水調整部を有し、前記給水調整部に備えられた開閉弁によってミスト噴霧装置へ貯水タンク内の水を供給する請求項１または２に記載の収納庫。
【請求項４】
貯水タンク内の水をミスト噴霧装置の噴霧部に供給する給水部はギアポンプや圧電ポンプを備えた請求項１または２に記載の収納庫。
【請求項５】
貯水タンク内の水に一端を浸漬した毛細管供給構造体を有し、前記毛細管供給構造体によって貯水タンク内の水をミスト噴霧装置の噴霧部に供給する請求項１または２に記載の収納庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はミストを野菜や果物などの農作物に付着している農薬などの有害物質を浮き上がらせることで除去を容易にするためのミスト噴霧装置を有する収納庫とそれを用いた冷蔵庫とに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、食の安全性に対する消費者の不安は高い。ある調査結果によれば、消費者の約９割は特に食品の残留農薬に対して不安を感じているという結果が出ている。これに呼応するように、残留農薬に対する安全性の確保のため、農家の農薬使用に対する法規制や、人の健康面から食品への農薬の残留量に対する法規制は整備されつつある。それでも残留農薬が規定量を上回っている検査結果が出る場合がある。このように違反の農産物が検出されている。違反率の高い残留農薬は主には海外からポストハーベスト目的で使用された農薬で、その中には日本国内では使用禁止されている農薬も多くある。
【０００３】
このような残留農薬の実態の中、消費者が安心して食生活を送るために、残留農薬を除去する装置の必要性は高い。例えば、特許文献１（特開平９−７５０５０号公報）は食物洗浄装置を開示している。この食物洗浄装置は、野菜や果物などに付着している農薬等の有害物質を除去する機能を有する。図４８はこのような従来の食物洗浄装置を示している。
【０００４】
洗浄液２には通常、水道水が使用される。洗浄槽１の側壁には洗浄液２を供給する供給管１２が接続され、洗浄槽１の底部には洗浄液を排出する排出管１３が接続されている。また、供給管１２と排出管１３には電磁弁１４、１５が設けられている。
【０００５】
洗浄液２に微細気泡を発生させる気泡発生部３は、エジェクタ６と流体ポンプ４と分岐部９とを有する。エジェクタ６には微細気泡となる気体を吸引する吸引管７が設けられている。流体ポンプ４は洗浄液２を搬送させるとともに、洗浄液２を加圧して気体を溶解させる。分岐部９は洗浄槽１内の洗浄液２を再びエジェクタ６に戻す。この洗浄液２は、溶解された気体が減圧されて析出した微細気泡を含んでいる。洗浄液２を搬送する搬送管５は、洗浄槽１とエジェクタ６、およびエジェクタ６と流体ポンプ４とを接続している。吐出管８は、液体改質部１６を介して流体ポンプ４と分岐部９とを接続している。戻し管１１は、分岐部９とエジェクタ６とを接続している。
【０００６】
液体改質部１６は食物に付着している汚染物質を溶出させる。液体改質部１６は流体ポンプ４と分岐部９との間に設けられている。液体改質部１６では、洗浄液２がシクロケイ酸塩化合物と接触することにより、汚染物質を溶出させるように改質される。
【０００７】
汚染分解部１７は、オゾン発生装置１８と気体ポンプ１９と電磁弁２０とを有する。オゾン発生装置１８は、高圧放電を利用してオゾンを発生させる。気体ポンプ１９はオゾン発生装置１８で発生したオゾンを洗浄槽１に供給する。電磁弁２０は、オゾンの供給と洗浄液２の流入とを防止する。
【０００８】
以上のように構成された食物洗浄装置において、以下その動作について説明する。制御部（図示せず）から洗浄開始の信号が発せられると電磁弁１４が開き、洗浄液２が供給管１２から洗浄槽１に供給される。洗浄槽１内の洗浄液２が所定の量になると電磁弁１４が閉じ、供給が停止される。
【０００９】
次に流体ポンプ４が作動し、洗浄液２は搬送管５を通りエジェクタ６に搬送される。洗浄液２は、エジェクタ６に設けられている吸引管７から吸引された空気を巻き込む。洗浄液２に巻き込まれた空気は流体ポンプ４によって加圧されて洗浄液２に溶解する。
【００１０】
その後、洗浄液２は吐出管８を通り液体改質部１６によって活性化される。そして洗浄液２は減圧ノズル１０で加圧され、溶解していた空気の析出により微細気泡を発生した状態で洗浄槽１内に噴出される。減圧ノズル１０では加圧された洗浄液２を減圧させるために圧損を高くして噴出流量を少なくしている。そのため、過剰の洗浄液２は戻し管１１に導かれ、気泡発生部３内を循環する。
【００１１】
一方、流体ポンプ４の作動と同時に、汚染分解部１７が作動し、オゾンが洗浄槽１内の洗浄液２に供給される。洗浄槽１に入れられた野菜や果物などの農作物は洗浄液２によって洗浄される。
【００１２】
上記従来の構成では、農作物を洗浄液に浸漬し、オゾンガスを含む微細気泡の物理的作用、化学的作用によって、農薬等の有害物質を除去する。このような専用機器には洗浄槽１や排水管が必要であり、構造が複雑で大掛かりな装置になる。また、上記従来の構成では、農作物を洗浄液２に浸漬するため、大量の水が必要である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開平９−７５０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明の冷蔵庫は、上記従来の技術のような専用機器には洗浄槽や排水管が必要であり、構造が複雑で大掛かりな装置になる。また、上記従来の構成では、農作物を洗浄液２に浸漬するため、大量の水が必要である。
【００１５】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、専用の洗浄機器を用いなくても、野菜の収納室内で少量の水によりミストで有害物質の除去を容易にすることができるものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の収納庫は、内部に野菜や果物を収納可能な貯蔵室を有する箱体と、前記貯蔵室内にミストを発生させるミスト噴霧装置と、前記ミスト噴霧装置へ供給する貯留水を保持する貯水タンクを有し、前記ミスト噴霧装置は次のいずれかを行う収納庫であって、
Ａ）前記ミストによって、前記貯蔵室に収納された前記野菜や前記果物や前記壁面の微細な凹部に入り込み、前記野菜や前記果物や前記壁面の表面に付着した有害物質を浮き上がらせる、Ｂ）前記ミストを前記貯蔵室に収納された前記野菜や前記果物や前記壁面の表面に付着した前記有害物質や汚れに付着させる。
【００１７】
このように、専用の洗浄機器を用いなくても、野菜の収納室内で少量の水によりミストで有害物質の除去を容易にすることができるので、使用者は有害物質を容易に除去することができる。また本発明の冷蔵庫は上記収納庫に冷却装置を付加し、箱体として断熱箱体を用いることにより構成される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の収納庫は、専用の洗浄機器を用いなくても、野菜の収納室内で少量の水によりミストで有害物質の除去を容易にすることができるので、使用者は有害物質を容易に除去
することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態１における収納庫の側断面図
【図２】図１に示す収納庫における補給部の側断面図
【図３】図１に示す収納庫における補給部の平面断面図
【図４】本発明の実施の形態２における収納庫の側断面図
【図５】本発明の実施の形態３における冷蔵庫の側断面図
【図６】図５に示す冷蔵庫におけるミスト噴霧装置の側断面図
【図７】図６に示すミスト噴霧装置のＡ−Ａ線断面図
【図８】図６に示すミスト噴霧装置の農薬除去性能を示す図
【図９】図６に示すミスト噴霧装置の農薬除去性能のミスト粒子径に対する特性を示す図
【図１０】図６に示すミスト噴霧装置の農薬除去性能のミスト噴霧量に対する特性を示す図
【図１１】本発明の実施の形態４における冷蔵庫の側断面図
【図１２】図１１に示す冷蔵庫のミスト噴霧装置の縦断面図
【図１３】図１２に示すミスト噴霧装置近傍の正面図
【図１４】図１２に示すミスト噴霧装置の要部縦断面図
【図１５】図１２に示すミスト噴霧装置の機能ブロック図
【図１６】図１２に示すミスト噴霧装置の制御フロー図
【図１７】本発明の実施の形態４における他のミスト噴霧装置の縦断面図
【図１８】図１２に示すミスト噴霧装置の農薬除去性能のミスト粒子径に対する特性を示す図
【図１９】図１２に示すミスト噴霧装置の農薬除去性能のミスト噴霧量に対する特性を示す図
【図２０】本発明の実施の形態５におけるミストの粒子径と噴霧量と、農薬除去効果との相関図
【図２１Ａ】本発明の実施の形態５における農薬除去性能のミスト粒子径に対する特性を示す図
【図２１Ｂ】本発明の実施の形態５における農薬除去性能のミスト噴霧量に対する特性を示す図
【図２２】本発明の実施の形態６における冷蔵庫の側断面図
【図２３】図２２に示す冷蔵庫の噴霧部近傍の縦断面図
【図２４】本発明の実施の形態６における他のミスト噴霧装置の縦断面図
【図２５】本発明の実施の形態７における冷蔵庫の野菜室近傍の正面図
【図２６】図２５に示す冷蔵庫の野菜室近傍のＡ−Ａ線での縦断面図
【図２７Ａ】本発明の実施の形態８における冷蔵庫の側断面図
【図２７Ｂ】図２７Ａに示す冷蔵庫の概略を示す部分正面図
【図２８】本発明の実施の形態９における冷蔵庫の野菜室付近の側面断面図
【図２９】図２８に示す冷蔵庫の野菜室付近の正面断面図
【図３０】図２９におけるＡ−Ａ断面を示す要部断面図
【図３１】図２９におけるＢ−Ｂ断面を示す要部断面図
【図３２】本発明の実施の形態９において噴霧されるミストの粒子径分布割合を示すグラフ
【図３３】本発明の実施の形態１０における冷蔵庫の側断面図
【図３４】図３３に示す冷蔵庫の野菜室の側断面図
【図３５】図３３に示す冷蔵庫のミスト噴霧装置の要部拡大図
【図３６】図３３に示す冷蔵庫のオゾン水ミストの農薬除去性能を示す図
【図３７】本発明の実施の形態１０における冷蔵庫の他のミスト噴霧装置の要部拡大図
【図３８】本発明の実施の形態１０における冷蔵庫のさらに他のミスト噴霧装置の要部拡大図
【図３９】本発明の実施の形態１１における冷蔵庫の側断面図
【図４０】図３９に示す冷蔵庫における制御系のブロック図
【図４１】図３９に示す冷蔵庫のミスト噴霧装置と分解部とによる農薬除去性能を示す図
【図４２】図３９に示す冷蔵庫のミスト噴霧装置と分解部とによる処理後の洗浄水中に残留する農薬の割合を示す図
【図４３】本発明の実施の形態１１における他の冷蔵庫の側断面図
【図４４】図４３に示す冷蔵庫における制御系のブロック図
【図４５】図４３に示す冷蔵庫の分解部の照射時間による分解性能を示す図
【図４６】本発明の実施の形態１１におけるさらに他の冷蔵庫の側断面図
【図４７】図４６に示す冷蔵庫における制御系のブロック図
【図４８】従来の食物洗浄装置の概略構成図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明による収納庫は箱体と、ミスト噴霧装置とを有する。箱体は内部に農作物用の貯蔵室を有する。ミスト噴霧装置は貯蔵室内に液体を噴霧してミストを発生させることにより、ミストによって、貯蔵室に収納された農作物の表面に付着した農薬の有害物質を浮き上がらせる、もしくはミストを貯蔵室に収納された農作物の表面に付着した農薬の有害物質に付着させる。これにより、少量の水で有害物質を浮き上がらせ除去を容易にする。このような構成は、冷蔵庫の野菜室や、流通におけるコンテナなど農作物を収納する様々な形態に適用できる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、各実施の形態において先行する実施の形態の同様の構成をなすものには同じ符号を付して説明し、詳細な説明を省略する。
【００２２】
（実施の形態１）
本発明による収納庫では、箱体として農作物の輸送に使用される輸送コンテナを用いる。これにより貯蔵室に貯蔵された食品を消費先に届ける前に有害物質を除去または浮き上がらせることができる。
【００２３】
一般的に、野菜や果物は収穫後に市場やスーパーマーケット等へ輸送されるが、輸送には長時間必要である。この時間を利用して貯蔵室内に保存されている野菜や果物にミストを噴霧する。これによって、消費者が安心して食生活を送るために、残留農薬の除去を容易にするための前処理を行うことができる。
【００２４】
図１は本発明の実施の形態１における収納庫の側断面図、図２は図１に示す収納庫における水補給部の側断面図である。図３は図１に示す収納庫における補給部の平面断面図である。
【００２５】
収納庫７０には箱体６０の中に農作物を収納する貯蔵室７１が設けられている。また、収納庫７０は貯蔵室７１の内部にミスト噴霧装置６１を有する。箱体６０は輸送コンテナであり、自動車６２に搭載されて輸送に使用される。これ以外に飛行機や船舶などに搭載して輸送してもよい。
【００２６】
ミスト噴霧装置６１は、貯水タンク７２と給水経路７３と補給部７４とを有する。貯水タンク７２からは給水経路７３が補給部７４へ水を供給している。補給部７４は貯蔵室７
１の上部天面に設けられている。補給部７４は水を貯留する保持部である貯水槽７５と、噴霧部７６と、噴霧部７６によって発生したミストを貯蔵室７１内に送風する送風部７７とを有する。
【００２７】
噴霧部７６は貯水槽７５の底部に位置する金属メッシュ８１と金属板８２と、外部に設けられた超音波素子８０と電源８３とを有する。超音波素子８０は水を超音波方式で霧化する。金属メッシュ８１は所定粒径以下のミストのみを透過する。また、貯水槽７５内の貯留水８４は給水経路７３から供給され、貯水槽７５内に貯留されている。また、貯蔵室７１の一角には、庫内の温度を検知する温度センサ８５が設けられている。
【００２８】
以上のように構成された収納庫の動作、作用を説明する。まず、貯水タンク７２内に貯留された水が給水経路７３を経由して、貯水槽７５内に供給され，貯留水８４として貯留される。次に貯留水８４は超音波素子８０によって霧化される。生じたミストのうち、所定粒子径以下の微細ミストのみが金属メッシュ８１から噴霧される。このようにして補給部７４内は所定粒子以下のミストが充満した状態となる。補給部７４内の微細ミストは送風部７７によって貯蔵室７１内にミストとなって噴霧される。微細ミストは貯蔵室７１内の野菜や果物等の農作物の表面に付着し、農作物の表面の微細な凹部にまで侵入する。残留農薬やワックスなどの有害物質はこの微細ミストの内圧エネルギーによって浮き上がる。このように、有害物質を浮き上がらせることで、使用者が野菜を水洗いした場合に、ミストが付着していない場合と比較してより容易に有害物質が除去される。また、ミストが電荷を帯びている場合には、電気的に農作物表面の微細な凹部にまで進入し、残留農薬やワックスと化学反応する。このため有害物質の親水性が高まり、ミスト中に取り込まれ分解除去される。また、このようにミストが有害物質と化学反応を起こさなくても、例えば、有害物質にミストを付着にさせるだけでもよい。これによりミスト内に有害物質が溶け込んだり、もしくは有害物質内にミストが溶け込んだりして有害物質が希釈される。結果的に使用者が野菜を水洗いした場合に、ミストが付着していない場合と比較してより容易に有害物質が除去される。
【００２９】
なおミストとは、細かく分裂し超微粒子状態となった水のことを示し、その粒子径は目に見える数μｍから目には見えない数ｎｍのまで含まれ、液体の性質を持っている。
【００３０】
以上のように、本実施の形態の収納庫７０では、貯蔵室７１内に保存中の農作物に対し、ミスト噴霧装置６１にて細胞間隙の凹部に入り込むことができる微細ミストを適量噴霧する。これにより、噴霧したミストが農作物表面の微細な凹部に入り込むことで、貯蔵室７１の内部に収納された農作物表面に付着した残留農薬等の有害物質が浮き上がるか、もしくはミストを有害物質に付着させることにより、使用者が野菜を水洗いした場合に、ミストが付着していない場合と比較してより容易に有害物質が除去される。また、凹部に残留している有害物質を上記のようなミストの物理的作用に加えて、ミストと同時に発生するオゾンやＯＨラジカルを確実に野菜表面に付着させることにより、物理的作用と化学的作用との相乗効果により、有害物質を除去することが可能となり、有害物質の除去をより効果的に行うことができる。このように少量の水でも、ミストとして噴霧することで、有害物質を浮き上がらせる、もしくはミストを有害物質に付着させ、有害物質の除去が容易になる。
【００３１】
野菜や果物は収穫後に市場やスーパーマーケット等へ輸送されるが、輸送には長時間必要である。この時間を利用して貯蔵室７１内に保存されている野菜や果物にミストを噴霧する。これによって、消費者が安心して食生活を送るために、残留農薬の除去を容易にする為の前処理を行うことができる。
【００３２】
また、貯蔵室７１内には青果物である野菜の中でも緑の菜っ葉ものや果物等も保存され
ており、これらの青果物は輸送中の蒸散によってより萎れやすい。しかしながら箱体６０が輸送に使用される輸送コンテナであることにより、貯蔵室７１に貯蔵された食品の輸送中の水分蒸散や、栄養成分の低下が防止され、食品は新鮮な状態で輸送される。さらに、今までは萎れが気にならない状態で到着できる場所までしか輸送することができなかった菜系の野菜でも長時間の輸送が可能となる。
【００３３】
また、以上の説明では、水道水を噴霧することを前提として説明しているが、これに限定されない。噴霧する液体として、オゾン水や酸性水あるいはアルカリ水などの機能水を噴霧すれば、野菜や果物表面の微細な孔に機能水ミストが入り込む。そのため、微細な孔の内部の汚れや農薬等の有害物質を浮き上がらせる除去効果や有害物質の酸化分解効果や酸・アルカリ分解効果が高まる。
【００３４】
さらに、貯蔵室７１内に付着する汚れや貯蔵室７１庫内の臭気の除去、酸・アルカリ分解効果も高まる。特にこのように、振動エネルギーによってミストを生成するタイプの噴霧部７６は、高周波数の振動エネルギーを用いて水滴を細粒化する。すなわち、振動エネルギーによってミストを生成するタイプの霧化装置は、水粒子に電気分解等の分解を行わないので、水の成分を変えずにミスト化できる場合がある。このように、振動エネルギーの与え方によって水の成分をそのままミスト化するような装置にした場合には、例えばアルカリイオン水やマイナスイオン水等の純粋な水と比較してなんらかの成分を付加した機能水を用いても、その成分をそのままミスト化することが可能となり、使用者のニーズに応じた任意の水をミストとして供給することができる。
【００３５】
なお、貯蔵室７１を冷却する冷却装置を設ければ、温度帯を調節することが可能となり、温度センサ８５によって、予め設定していた温度よりも高い温度を検知したときに、冷却装置を運転させれば、夏場などの高温時は冷蔵温度帯で農作物の鮮度を保つことができる。
【００３６】
また、貯蔵室７１が湿度９０％以上の高湿になると、食品の中でも特に野菜類は蒸散が抑えられる為、貯蔵室７１に貯蔵されている食品の劣化スピードが遅くなる。そのため、ミストによる水分補給効率が向上する。このような効果を得るために湿度センサを貯蔵室７１内にそなえることで、より貯蔵室７１内の空質の変化に応じて噴霧部７６を駆動させることで、よりミストによる水分補給効率を向上させることができる。また、前述のように振動エネルギーによってミストを生成するタイプの噴霧部７６は、高周波数の振動エネルギーを用いて水滴を細粒化する。そのため、微細ミストの生成時に高電圧を必要とせず、低電圧で微細ミストを得ることができる。これは、特に輸送コンテナ等で輸送車のエンジンにガソリン等の可燃性物質を用いる場合に有効である。すなわち、可燃性物質が万が一貯蔵室７１内に漏洩した場合でも、噴霧部７６が高電圧を発生しないので爆発等の危険性が低く、ミスト発生に伴う安全性がより高まる。
【００３７】
なお、本実施の形態では、噴霧部７６に超音波素子８０に金属メッシュ８１を用いていることでミストの粒子径を調整しているが、金属メッシュ８１に対向する金属板８２を設け、電源８３によって金属メッシュ８１と金属板８２との間に高電圧を印加することで、ミストの粒子径をより細粒化することで、ミストの粒子径を調整することも可能である。この場合には、ミストの細粒化と共にミスト粒子には静電付加することも可能である。これにより、マイナスの電荷を付加された微細ミストが、プラスに帯電した庫内壁面や野菜、果物表面等に付着し、庫内壁面や野菜や果物表面の微細な孔にミストが入り込む。そのため、野菜の表面に付着した有害物質を浮き上がらせ除去する効果を高めることもできる。
【００３８】
（実施の形態２）
本発明による収納庫では、箱体として収穫後の農作物の保管に使用される保管コンテナを用いる。これにより貯蔵室に貯蔵された食品を出荷する前に有害物質を除去または浮き上がらせることができる。また保管中の時間を利用して有害物質を除去または浮き上がらせることができる。
【００３９】
図４は本発明の実施の形態２における収納庫の側断面図である。本実施の形態における収納庫９０は、箱体６３とミスト噴霧装置６１とを有する。箱体６３は保管コンテナであり、収穫後の農作物の保管に使用される。これ以外の構成は実施の形態１と同様である。
【００４０】
箱体６３は、貯蔵室７１内に保存されている野菜や果物等の農作物の収穫後の食品の保管に使用される。このような箱体６３内の貯蔵室７１にミスト噴霧装置６１を設けることにより、貯蔵室７１に貯蔵されている間の時間を利用して貯蔵室７１内に保存されている農作物にミストが噴霧される。これにより、消費者が安心して食生活を送るために、残留農薬の除去を容易にする為の前処理を行うことが可能となる。これによって、例えば店頭で販売する前の保管状態で農薬の除去が可能となり、消費者に対して、より安全性の高い野菜を提供することができる。
【００４１】
霧化するための好ましい液体、ミストへの帯電効果、温度調節機能を付与することによる効果等は実施の形態１と同様である。
【００４２】
次に、実施の形態３から実施の形態１０と共に、本発明の収納庫を冷蔵庫に適用した例について説明する。
【００４３】
本発明の収納庫は、箱体とミスト噴霧装置とを有する。箱体は農作物を収納する貯蔵室を有する。ミスト噴霧装置は貯蔵室内に液体を噴霧する噴霧部を有する。ミスト噴霧装置は、発生させたミストによって、農作物表面に付着した残留農薬等の有害物質を浮き上がらせる。もしくはミストを残留農薬等の有害物質に付着させる。これにより、噴霧されたミストが農作物表面の微細な凹部に入り込み、凹部に残留している農薬の有害物質をミストの物理的作用、化学的作用の相乗効果により、除去する。そのため少量の水で農薬等有害物質が浮き上がる、もしくはミストが残留農薬等の有害物質に付着する。そのため有害物質の除去が容易となる。
【００４４】
また本発明の収納庫の箱体には、液体を保持する保持部である貯水槽が設けられている。これにより一定量の貯留水を予め貯めておくことができるのでミスト噴霧装置に任意のタイミングで水を補給することが可能となる。これによって、貯蔵室内の内部に収納された農作物に安定してミストを噴霧することができる。
【００４５】
また本発明の収納庫のミスト噴霧装置は、供給部である貯水タンクを有する。使用者が外部から貯水タンク内に給水することで、貯留水が保持される。これによって使用者が常に新鮮な水を補給できるとともに、一定量の貯留水を予め貯めておくことができる。そのため貯蔵室内の内部に収納された食品が多数の場合でも十分な量の水分補給を行うことができる。
【００４６】
また本発明の収納庫の保持部は、貯蔵室内の空気内に含まれている水分から抽出された水を保持する。このようにして保持された貯留水が、保水装置内に保持される。これによって使用者が外部から水を補給しなくても貯蔵室内の内部に収納された食品に水分補給を行うことができるので、メンテナンスに手間がかからない。
【００４７】
また本発明の収納庫のミスト噴霧部はミストが放出される部分である噴霧先端部を有し、少なくとも噴霧先端部は貯蔵室内に設けられている。そのため農作物が収納されている
貯蔵室に対して直接的にミスト粒子を噴霧することができる。また噴霧先端部と農作物との距離をより縮めることができる。そのため例えば貯蔵室外でミストを噴霧してから貯蔵室内へ送り込む場合と比較して、ミスト粒子の気化が防止できる。また、浮遊状態におけるミストの流速を高めることができ、農作物表面へのミストの付着率をより高めることができる。
【００４８】
また本発明の収納庫のミスト噴霧装置における供給部は噴霧部が備えられている区画とは別の区画に設けられている。すなわち、供給部は噴霧部の配置位置に影響されず、貯水槽内への水の補給や貯水槽内の清掃が容易となるような任意の位置に設けることができる。そのため使用者の使い勝手が向上する。
【００４９】
また本発明における噴霧部は粒子径０．００３μｍ〜２０μｍのミストを発生することにより、農作物表面の微細な凹部に効率よくミストが侵入する。そのため細部にわたるまで農薬等有害物質を浮き上がらせることができる。
【００５０】
また本発明における噴霧部のミスト噴霧量は０．０００７〜０．１４ｇ／ｈ・Ｌにすることにより、農薬等有害物質を浮き上がらせるのに必要量が噴霧される。これにより、農薬等有害物質の除去効果と保存性とが両立する。
【００５１】
また本発明におけるミスト噴霧装置にて発生したミストは酸化分解性ミストとすることにより、ミストに酸化分解力を持たせ、農薬等有害物質を酸化分解して親水性を高める。そのため、農薬等有害物質の浮き上がらせる効果が向上する。
【００５２】
また本発明におけるミスト噴霧装置にて発生したミストはオゾンミストとすることにより、農薬等有害物質を強力に酸化分解することとなり、有害物質を分解にて安全な物質に変えることができる。
【００５３】
また本発明におけるミスト噴霧装置にて発生したミストはアルカリ分解性ミストとすることにより、ミストにアルカリ分解性を持たせることにより、農薬等有害物質をアルカリ分解し、安全な物質に変えることができる。
【００５４】
また本発明におけるミスト噴霧装置にて発生したミストはラジカルを含むミストとすることにより、ラジカルの強力な酸化分解力により、農薬等有害物質を分解し、安全な物質に変えることができる。
【００５５】
また本発明における噴霧部は静電霧化方式によってミストを生成する。この方式では高電圧等の電気エネルギーを使って水滴を分裂させ、細分化することによって微細ミストを発生させるので、発生ミストは電荷を帯びている。そのため、その電荷の持つプラスとマイナスの吸着力によってミストが農作物に付着し、より均一に野菜表面にミストが付着する。また電荷を帯びていないタイプのミストと比較してミストの付着率がより向上する。結果として、農薬の除去をより効果的に行うことが可能となる。
【００５６】
また本発明における静電霧化方式の噴霧部のミスト噴霧量は０．０００７〜０．００７ｇ／ｈ・Ｌとすることが好ましい。静電霧化方式の噴霧部により発生したミストは電荷を帯び、農作物へのミストの付着率が高い。そのため、電荷を帯びていないタイプのミストを噴霧する場合と比較して、同等の付着率が得られ、農薬の除去をより効果的に行うことが可能となる。
【００５７】
また本発明における噴霧部は粒子径０．００３〜０．５μｍのミストを発生する。静電霧化方式の噴霧部を用いると、ミストの粒子径が大きくなるにつれて帯電している電荷エ
ネルギーが弱くなる。しかし上記粒子径の範囲内で静電霧化方式を用いることで、野菜への付着率を高めるのに十分な電荷を帯びたミストを発生することができ、静電霧化方式による農薬の除去をより効果的に行うことが可能となる。
【００５８】
また本発明においては、超音波霧化方式の噴霧部を用いることができる。このような噴霧部によってミストを生成する場合、高周波数の振動エネルギーを用いて水滴を細粒化する。そのため、微細ミストの生成時に高電圧を必要とせず、低電圧で微細ミストを得ることが可能となる。結果としてミスト発生に伴う安全性をより高めることができるとともに省エネルギー化を図ることが可能となる。
【００５９】
また本発明における超音波霧化方式の噴霧部のミスト噴霧量は０．０１４〜０．１４ｇ／ｈ・Ｌとすることが好ましい。超音波霧化方式の噴霧部を用いた場合、高周波数の振動エネルギーを用いて水滴を細粒化するので、噴霧量が小さくなるに従って、発生する振動エネルギーが小さくなり、噴霧されるミストに与えられる運動エネルギーが小さくなる。そのため、ミストの飛距離が小さくなる傾向がある。しかしながら、上記噴霧量の範囲内で超音波霧化方式を用いることで、庫内への拡散性を備え、野菜表面まで到達する飛距離を有するミストを発生することができ、超音波霧化方式による農薬の除去をより効果的に行うことが可能となる。
【００６０】
また本発明における超音波霧化方式の噴霧部のミスト粒子径は０．５〜２０μｍとすることが好ましい。超音波霧化方式の噴霧部を用いた場合には、ミストの粒子径を小さくするに従って、高周波数の振動エネルギーを用いて水滴を細粒化する必要がある。そのため高周波数になればなるほど、振動回数が多くなり超音波霧化方式の耐久年数が短くなる傾向がある。しかしながら上記粒子径の範囲内で超音波霧化方式を用いることで、平均使用年数が１０年程度といった家電製品の中でも特に長期間の耐久性を要求される冷蔵庫においても、十分な耐久性が得られる。そのため超音波霧化方式による農薬の除去の信頼性をより高めることが可能となる。
【００６１】
（実施の形態３）
図５は本発明の実施の形態３における冷蔵庫の側断面図である。
【００６２】
図６、図７はそれぞれ、図５に示す冷蔵庫におけるミスト噴霧装置の側断面図とＡ−Ａ線断面図である。
【００６３】
この冷蔵庫では、断熱箱体１１０が仕切り板１１１によって、上から冷蔵室１１２、切替室１１３、野菜室１１４、冷凍室１１５に仕切られている。冷凍室１１５の奥には蒸発器１０２が設けられている。蒸発器１０２は機械室１０３に設けられた圧縮機１０４、冷蔵庫の下部に設けられた凝縮器１０５、図示しない膨張弁とともにパイプで接続されており、これらは内部に封入された冷媒を圧縮、蒸発させることで冷蔵庫内を冷却する冷却装置を構成している。冷蔵室１１２内、野菜室１１４内は蒸発器１０２で生成された冷気が風路２２９を介して各貯蔵室に搬送されることで冷却されている。切替室１１３内は、図示しない送風経路を介して蒸発器１０２により冷却されることで冷凍温度に保たれるか、冷蔵温度に保たれるかを切り替えて使用できる。野菜室１１４の背面には、風路２２９と野菜室１１４を区画するための仕切板１１１Ａが配置されている。仕切板１１１Ａと本体外壁２０２との間には風路２２９が設けられている。風路２２９は例えば蒸発器１０２で生成された冷気を各貯蔵室に搬送する、もしくは各貯蔵室から熱交換された空気を蒸発器１０２へ搬送する。すなわち、箱体である断熱箱体１１０の内部には農作物を貯蔵する貯蔵室である野菜室１１４が設けられている。冷却装置は野菜室１１４内部を冷却する。
【００６４】
野菜室１１４は断熱壁１１６により構成されており、野菜室１１４内は約９０％ＲＨ以
上（食品収納時）の湿度に保たれ、４〜６℃に冷却されている。野菜室１１４の上部天面にはミスト噴霧装置１２０が設けられている。
【００６５】
ミスト噴霧装置１２０は、貯留水１２４を貯留する貯水槽１２２と、噴霧部１２３と、噴霧部１２３が発生したミストを野菜室１１４内に送風する送風部１２９とを有する。噴霧部１２３は貯水槽１２２の内部に位置している。噴霧部１２３は毛細管供給構造体１３３と第１電極である陰極１３４と第２電極である陽極１３５と電源１２８とを有する。毛細管供給構造体１３３の一端は貯留水１２４に浸漬され、他端は貯水槽１２２内で噴霧先端部１３２を形成している。すなわち噴霧先端部１３２は野菜室１１４内に設けられている。陰極１３４、陽極１３５は貯水槽１２２の一画に設置されている。陰極１３４は貯留水１２４に負の高電圧を印加する。陽極１３５は陰極１３４に対向している。電源１２８は陰極１３４と陽極１３５との間に高電圧を印加する。
【００６６】
以上のように構成されたミスト噴霧装置１２０について、以下その動作、作用を説明する。まず、貯水槽１２２内に除霜水が貯留され、貯留水１２４となる。すなわち、貯水槽１２２は野菜室１１４内の空気内に含まれている水分を抽出して保持する保持部である。
【００６７】
次に電源１２８が陰極１３４と陽極１３５との間に高電圧を印加する。すると、噴霧先端部１３２と陽極１３５との間に存在する電界によって噴霧先端部１３２から複数の液糸が引き出される。この液糸はさらには帯電した液滴に分散されて０．１μｍ以下の微細ミストとなる。また、静電霧化の際、放電が行われるため、ミスト発生時には同時に微量のオゾンとラジカルが発生する。このオゾンはミストと即座に混合して、低濃度のオゾンミストを生じる。なお、ラジカルとは不対電子を有する酸化力が強い分子のことである。
【００６８】
このオゾンミストは送風部１２９によって、野菜室１１４内に噴霧される。噴霧されたオゾンミストは静電付加されているため、野菜室１１４内でプラスに帯電する野菜や果物等の農作物の表面および庫内壁面に電気的に付着する。そして、農作物の表面の微細な凹部にまで侵入する。残留農薬やワックスなどの有害物質は、ミストの内圧エネルギーによって浮き上がる。これによって、結果的に使用者が農作物を水洗いした場合に、ミストが付着していない場合と比較してより容易に農薬が除去される。さらにオゾンの酸化分解作用によって、有害物質は酸化分解除去される。あるいは電気的に微細な凹部に侵入したミストは有害物質と化学反応する。これにより有害物質の親水性が高まり、ミスト中に取り込まれ分解される。
【００６９】
また、このように有害物質と化学反応を起こさなくても、例えば有害物質にミストを付着させるだけで、ミスト内に有害物質が溶け込む。もしくは有害物質内にミストが溶け込んで有害物質が希釈されることで、結果的に使用者が農作物を水洗いした場合に、ミストが付着していない場合と比較してより容易に農薬が除去される。
【００７０】
このように、ミスト噴霧装置１２０は電気エネルギーを使って水滴を分裂させ、細分化することによって微細ミストを発生させる。このようにミスト噴霧装置１２０には静電霧化方式が用いられている。そのため、発生するミストは電荷を帯びており、その電荷の持つプラスとマイナスの吸着力によって農作物に付着する。そのため、農作物表面にミストが均一に付着する。また、電荷を帯びていないミストと比較して農作物への付着率が向上する。そのため、農薬等の有害物質は効果的に除去される。
【００７１】
また、ミストに静電付加することにより、ミスト中の水分子がラジカル化し、ＯＨラジカルが生じる。そのため、オゾンの酸化力に加え、ＯＨラジカルの酸化力が有害物質の分解性能を高める。
【００７２】
なおミストは断熱壁１１６の微細な孔に侵入し、同様に孔内部の汚れや有害物質を浮き上がらせ、オゾン酸化分解によって分解除去する。
【００７３】
図８は図６に示すミスト噴霧装置１２０の農薬除去性能を従来の浸漬仕様、及び水洗いと比較した図である。この実験にはマラチオンを約３ｐｐｍ付着させたミニトマト１０個ずつを用い、各仕様で除去処理する。そして処理後の残留マラチオン濃度をガスクロマトグラフィ（ＧＣ）にて測定することで、除去率を算出する。
【００７４】
次に各除去処理仕様を説明する。処理Ａでは、上述のミニトマト１０個を笊に入れ約１０秒間流水で洗浄する。処理Ｂでは、一般的な食物洗浄装置を用いた処理に相当するもので、１ｐｐｍのオゾンを含む２Ｌの水にミニトマト１０個を１時間浸漬させ、オゾンによって気泡洗浄する。処理Ｃでは、ミニトマト１０個にミスト噴霧装置１２０で１２時間ミスト噴霧処理する。処理Ｄでは、ミニトマト１０個を１２時間ミスト噴霧処理後に笊に入れ約１０秒間流水で洗浄する。なお、処理Ｃ、処理Ｄでの庫内オゾンガス濃度は約０．０３ｐｐｍである。また、処理Ｃ、処理Ｄにおけるミストの粒子径は０．００３μｍ、噴霧量は０．０００７ｇ／ｈ・Ｌである。
【００７５】
図８に示すように、処理Ａでの除去率は２０％であり、通常家庭での水洗い程度では残留農薬の８０％が除去されず、人体に摂取されることがわかる。また処理Ｂでは、残留農薬の５５％が除去されている。
【００７６】
これに対し、処理Ｃの除去率は５０％であり、処理Ｂとほぼ同等の農薬除去性能が示されている。さらに、処理Ｄの除去率は７０％である。これは、超微細ミストの物理的作用によって、付着農薬が浮きあがり、はがれ落ちやすくなったものと考えられる。以上の結果から、本実施の形態におけるミスト噴霧装置１２０を有する冷蔵庫は、食物洗浄の専用機とほぼ同等の農薬除去性能を有する。
【００７７】
図９は本実施の形態におけるミスト噴霧装置１２０の農薬除去効果とミストの水粒子径との関係を示す図である。ミストの噴霧時間、噴霧量は図８の処理Ｃ，Ｄと同様である。
【００７８】
図９から明らかなように、マラチオン除去率が５０％程度となるのは、ミストの粒子径は０．５μｍ以下である。また、マラチオン除去率を７０％程度となるのは、ミストの粒子径は０．１μｍ以下である。これはミストの粒子径が微細になるにつれ、農作物表面の凹凸に入りこみやすくなるためと考えられる。すなわち、ミストの粒子径が微細なほど、有害物質がミスト粒子に付着しやすくなる、あるいはミスト粒子内に有害物質を取り込みやすくなるためと考えられる。
【００７９】
また、ミストの粒子径が０．５μｍより大きくなると除去率が低減している。これは、噴霧部１２３が静電霧化方式の場合、ミストの粒子径が大きくなるにつれて帯電している電荷エネルギーが弱くなるためと考えられる。したがって静電霧化方式を適用する場合、ミストの粒子径を０．５μｍ以下に制御することで、農作物への付着率を高めるのに十分な電荷を帯びたミストが発生する。
【００８０】
また、マラチオン除去率を５０％程度となるのは、ミストの粒子径は０．００３μｍ以上である。また、マラチオン除去率を７０％程度となるのは、ミストの粒子径は０．００５μｍ以上である。これは、水粒子径が０．００３μｍ未満の場合、粒子が小さすぎ、マラチオンとの接触頻度が低下し除去効果が低下するためと考えられる。
【００８１】
また、ミストの粒子径が０．１μｍを超える場合に比べ、粒子径が０．００５μｍ以上０．１μｍ以下の場合の方が、除去率が高い。これは、粒子径の小さい場合にラジカル個
数が多いためと考えられる。そのため、マラチオンとの反応性が高くなり、除去率が高くなるためと考えられる。
【００８２】
以上の結果より、静電霧化方式のミスト噴霧装置１２０で農薬除去率を５０％以上とするためには、ミスト粒子径を０．００３μｍ以上０．５μｍ以下とすればよく、農薬除去率を７０％以上とするためにはミスト粒子径を０．００５μｍ以上０．１μｍ以下とすればよい。このようにミスト粒子径を制御するのに、本実験ではミスト噴霧装置１２０への印加電圧を変化させることにより、粒子径を調整したが、例えば毛細管供給構造体１３３の直径や長さを変えても粒子径を調整することもできる。これは供給する水のクラスタの大きさを変化させることで、同じエネルギーを与えてもミスト噴霧装置１２０によって分割された後の粒子径は異なることを利用している。そのため、ほぼ狙いの粒子径が定まっている場合にはこういった方法が簡単な構成で狙いの粒子径のミストを得ることができるので有効である。
【００８３】
図１０は本実施の形態におけるミスト噴霧装置１２０の農薬除去効果とミスト噴霧量との関係を示す図である。ミストの噴霧時間、ミスト粒子径は図８の処理Ｃ，Ｄと同様である。また、本実験において野菜室の容積は７０リットル（Ｌ）である。
【００８４】
図１０より明らかなように、マラチオン除去率を５０％程度とするためには、噴霧量は０．０００７ｇ／ｈ・Ｌ以上である必要があり、農薬除去効果は噴霧量の増加とともに向上している。
【００８５】
また、０．００７ｇ／ｈ・Ｌを超える噴霧量になると農薬除去効果はあるものの発生するオゾン濃度が０．０３ｐｐｍを越えるため、現時点での静電霧化方式における技術では家庭用冷蔵庫への適用は人体の安全性の観点から難しい。なお、オゾン濃度０．０３ｐｐｍとはオゾン臭くないレベルであり、野菜に対する組織損傷などの悪影響を生じることなく、農薬分解効果を持つオゾン濃度の上限値である。このように噴霧量の適正範囲は０．０００７ｇ／ｈ・Ｌ以上０．００７ｇ／ｈ・Ｌ以下である。ただし、将来的には現段階での技術よりも進み、静電霧化方式でも０．００７ｇ／ｈ・Ｌを超える噴霧量でも、オゾン濃度が０．０３ｐｐｍ以下に抑えることができる場合には、この噴霧量を拡大することができる。また、オゾン濃度を０．０３ｐｐｍ以下にするために、オゾン分解触媒やオゾン分解装置など付加すると、０．００７ｇ／ｈ・Ｌ以上であっても、オゾン分解触媒やオゾン分解装置などでオゾン濃度を低減できれば、噴霧量を例えば１０倍の０．０７ｇ／ｈ・Ｌまで増やしてもよい。この上限値拡大範囲は、付加したオゾン分解触媒の能力に依存する。
【００８６】
以上のように本実施の形態では、簡便な構造で農薬等の有害物質を除去する機能を有する冷蔵庫が得られる。使用者は冷蔵庫に野菜や果物を保存するだけで、簡単に農薬等の有害物質を除去することができる。
【００８７】
また、ミスト噴霧装置１２０はミストを野菜室１１４内に噴霧する。これにより、噴霧されたミストが、農作物表面の微細な凹部に入り込み、凹部に残留している農薬等の有害物質を物理的作用、化学的作用の相乗効果により除去する。このように、少量の水で農薬等有害物質を除去することができる。
【００８８】
また、微細ミストと同時に発生するオゾンやＯＨラジカルが確実に野菜表面に付着する。これにより、微細ミストが微細な凹部に入り込み、凹部に残留している農薬等の有害物質を物理的作用、化学的作用の相乗効果により除去する。このように、少量の水で農薬等有害物質を除去、分解することができる。
【００８９】
また、ミスト噴霧装置１２０は農作物表面の農薬除去に有用な粒子径のミストを発生する。これにより、ミストが農作物表面の微細な凹部に効率よく侵入し、細部にわたるまで農薬等有害物質が除去される。具体的には、ミストの粒子径は０．００３μｍ以上０．５μｍ以下であることが好ましい。
【００９０】
また、ミスト噴霧装置１２０のミスト噴霧量は０．０００７ｇ／ｈ・Ｌ以上０．０７ｇ／ｈ・Ｌ以下とすることが好ましい。これにより、有害物質の除去のために必要な噴霧量が確保され、有害物質の除去効果が発揮されるとともに、農作物の保存性も確保される。
【００９１】
また、微細ミストと農作物の電位差を利用して農作物表面に微細ミストが付着する。そのため効率よくミストが付着する。
【００９２】
上記説明では、静電霧化方式にてミストを発生することで、オゾン含有ミストを発生させる例を説明しているが、オゾン以外の酸化分解性ミスト、またはアルカリ分解性ミストを噴霧してもよい。この場合もオゾン水と同様、農作物表面の農薬等の有害物質の分解効果が高まる。また、庫内に付着する汚れや庫内臭気を除去する効果や分解する効果も高まる。
【００９３】
また、本実施の形態における噴霧部１２３は静電霧化方式でミストを生成する。これ以外に、実施の形態１における図２のように、超音波素子と金属メッシュとを用いて微細化したミストに静電負荷する噴霧部を用いてもよい。あるいは超音波素子の周波数を上げて微細化したミストに静電負荷する噴霧部を用いても、同様の効果が得られる。
【００９４】
本実施の形態では、噴霧されたミスト中に放電によって発生したオゾンガスが溶存する。これ以外に貯留水をオゾン水あるいは反応性に富む機能水としても同様の効果が得られる。すなわち、貯水槽１２２はミストを生成するための液体を保持し、必ずしも水を保持するとは限らない。
【００９５】
なお、本実施の形態において、貯留水を保持する保持部は貯水槽１２２であり、貯水槽１２２は除霜水である貯留水１２４を保持している。これ以外に保持部として吸湿剤を用いて、野菜室１１４内の空気内に含まれている水分を抽出して保持してもよい。吸湿剤としては例えば、シリカゲル、ゼオライト、活性炭等の多孔質材料等を用いることができる。このように除霜水等を用いて、使用者が外部から貯留水を供給することなく貯留水を確保できるものであれば、外部からの水分の補給の手間がかからず使い勝手が向上する。
【００９６】
（実施の形態４）
図１１は本発明の実施の形態４における冷蔵庫の断面図である。図１２、図１３はそれぞれ、図１１に示す冷蔵庫のミスト噴霧装置近傍の縦断面図と正面図である。図１４は図１２に示すミスト噴霧装置の噴霧部の縦断面と振幅波形とを示す図である。図１５は図１１に示す冷蔵庫の機能ブロック図である。図１６は図１５に示す制御部における制御フロー図である。図１８は図１２に示すミスト噴霧装置による農薬除去効果とミストの水粒子径との関係を示す図である。図１９は図１２に示すミスト噴霧装置による農薬除去効果とミスト噴霧量との関係を示す図である。
【００９７】
この冷蔵庫が図５に示す冷蔵庫と異なる点は、仕切板１１１Ａにミスト噴霧装置３０２が設けられ、野菜室１１４の天面にオゾン発生体３２３が設けられている点である。それ以外の基本的な構成は図５に示す冷蔵庫と同様である。なお野菜室１１４には容器２２８が設置されている。
【００９８】
仕切板１１１Ａには超音波霧化方式の噴霧部３０１を有するミスト噴霧装置３０２が組
み込まれている。仕切板１１１Ａは主に発泡スチロールなどの断熱材で構成されており、その壁厚は３０ｍｍ程度である。ただし、供給部３０４の背面では、壁厚は５ｍｍから１０ｍｍで構成されている。
【００９９】
供給部３０４は貯留水を保持し、噴霧部３０１に貯留水を供給する。供給部３０４は、水収集板３２１と加熱部３２８と送風部３１７とカバー部材３０６とを有する。水収集板３２１は庫内側に設置され、加熱部３２８は水収集板３２１の一面に当接して配置されている。加熱部３２８は例えば、ニクロム線で構成された加熱ヒータなどである。送風部３１７はボックスファンなどであり、庫内側に配置され水収集板３２１に庫内の空気を送る。カバー部材３０６は循環風路３０７を構成している。
【０１００】
図１３に示すように、カバー部材３０６には循環風路３０７に関する第１の循環風路開口部（以下、開口部）３０８と第２の循環風路開口部（以下、開口部）３０９とが設けられている。さらに、水収集板３２１には水収集板３２１表面の温度を検知するための水収集板温度検知部（以下、検知部）３２７が設置されている。
【０１０１】
また図１４に示すように、噴霧部３０１はホーン３１０と圧電素子３１１とを有している。ホーン３１０は切削加工等により略円錐状に形成され、ホーン３１０の噴霧先端部３１０Ａは少なくとも、野菜室１１４内に開口している。圧電素子３１１側には、ホーン３１０と一体的にフランジ部３１２が形成されている。またホーン３１０と圧電素子３１１とは接着固定されている。ホーン３１０の形状により、圧電素子３１１で発生する振動は噴霧先端部３１０Ａで最大振幅となるよう増幅される。
【０１０２】
噴霧部３０１はフランジ部３１２を介して、冷蔵庫側の取り付け部材である接続部３０５に取り付けられている。あるいは、直接的に冷蔵庫に取り付けられている。この時、超音波振動の振幅はフランジ部３１２で振幅の節部となるように設定されている。すなわち圧電素子３１１が駆動した場合、図１４に示す各部位が振動する。
【０１０３】
このように伝播する振動の節部であるフランジ部３１２を接続部３０５に接続することにより、超音波を発生させる際の振動が冷蔵庫本体へ伝達することが防止される。そのため、冷蔵庫の部品や庫内に備えられた棚等が振動することによる騒音が低減される。すなわち、振動エネルギーによってミストを生成するタイプのミスト噴霧装置３０２を設けた冷蔵庫の、騒音、振動が抑制される。
【０１０４】
ホーン３１０は熱伝導性の高い材質で構成されている。例えばアルミニウム、チタン、ステンレス等の金属で構成されている。特に、軽量で、熱伝導性が高く、超音波伝達時の振幅の増幅性能の点から、アルミニウムを主成分とする材料で構成することが好ましい。また、長寿命化のためにはステンレスを主成分とする材料で構成することが好ましい。
【０１０５】
前述のように、超音波振動の振幅がフランジ部３１２で振幅の節部に、ホーン３１０の先端である噴霧先端部３１０Ａで振幅の腹部となるように、ホーン３１０の寸法が設定されている。またフランジ部３１２と噴霧先端部３１０Ａとの間の寸法が超音波振動の１／４波長となるように、ホーン３１０の寸法が設定されている。このように振動の節を冷蔵庫本体に固定した上で、そこから得たい周波数の１／４波長の位置を振幅の腹部となっている。この構造では、フランジ部３１２と噴霧先端部３１０Ａとの間に腹部が複数ある場合と比べて、振動エネルギー損失を大幅に低減することができ、振動に要する電力を抑えることができる。このようにホーン３１０を設計することで、低入力でかつ高出力が得られるとともに、ホーン３１０が小型になる。
【０１０６】
近年の家庭用冷蔵庫においては、外形寸法が従来のままで庫内容量をより大きくするこ
とで使用者の使い勝手を向上させるという傾向がある。このようなタイプの冷蔵庫において、断熱壁は高断熱化することでより薄くなり、背面側の機器収納空間等もよりコンパクトとなっている。このように、高出力で小型のホーン３１０を用いることで、庫内へのミスト噴霧装置３０２の延出を防いだ上で、十分な量の発生ミストが得られ、冷蔵庫の使い勝手が向上する。
【０１０７】
またホーン３１０の長さは、発生ミストの粒子径と圧電素子３１１の発振周波数、それにホーン３１０の材質により決定される。例えば、ミスト粒子径を約１０μｍとする場合、ホーン３１０の材質がアルミニウムで、圧電素子３１１の発振周波数は約２７０ｋＨｚであれば、ホーン３１０の長さは約６ｍｍとなる。また、ミスト粒子径を約１５μｍとする場合、ホーン３１０の材質がアルミニウムで、圧電素子３１１の発振周波数が約１４６ｋＨｚであればホーン３１０の長さは約１１ｍｍとなる。これらの一連の理論計算値まとめを（表１）に記載する。
【０１０８】
【表１】
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【０１０９】
また、この冷蔵庫には内部を冷却するための冷却装置が搭載されている。実施の形態３で述べたように、冷却装置は圧縮器１０４、凝縮器１０５、膨張弁やキャピラリチューブなどの減圧装置（図示せず）、蒸発器１０２などを有する。また、冷媒には、地球環境保全の観点から地球温暖化係数が小さい可燃性冷媒であるイソブタンを用いられている場合もある。
【０１１０】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作・作用を説明する。図１１に示す冷蔵庫において、野菜室１１４は、冷気の配分や加熱部などのＯＮ・ＯＦＦ運転により４℃から６℃になるように調整され、一般的には庫内温度検知部をもたないものが多い。また、野菜室１１４内は、食品からの水分の蒸散と扉開閉による水蒸気の侵入等により高湿である。ある程度の冷却能力を確保するために、仕切板１１１Ａは他の部分より薄く構成されている。
【０１１１】
ここで、水収集板３２１の表面温度を露点温度以下にすれば、水収集板３２１近傍の水蒸気は水収集板３２１に結露し、水滴が確実に生成される。具体的には、制御部３１４が水収集板３２１に設置されている検知部３２７により水収集板３２１表面の温度状態を把握する。そして制御部３１４が送風部３１７、加熱部３２８をＯＮ／ＯＦＦ制御またはＤｕｔｙ制御する。これにより、水収集板３２１の表面温度が露点温度以下に調整され、送風部３１７により庫内より送られた高湿空気に含まれる水分が水収集板３２１で結露する。
【０１１２】
なお図１５に示すように、野菜室１１４内に野菜室温度検知部（以下、検知部）３２５
や野菜室湿度検知部（以下、検知部）３２６などを設けてもよい。この構成では、あらかじめ決められた演算により厳密に露点温度が庫内環境下の変化に応じて割り出すことができる。水収集板３２１表面で氷や霜が生成した場合でも、制御部３１４は、加熱部３２８を駆動して融解温度まで水収集板３２１表面温度を上昇させることが可能なので適度に水を生成することができる。ここで、送風部３１７が運転されると野菜室１１４の空気の影響により水収集板３２１表面温度は上昇し、送風部３１７が停止している場合に低下する。供給部３０４の背面での仕切板１１１Ａの壁厚が１０ｍｍを超えると、送風部３１７が運転時、加熱部３２８がＯＦＦでも水収集板３２１表面温度は露点温度以上になり、結露量が調整できない。逆に壁厚が５ｍｍ未満の場合は、水収集板３２１表面温度が低すぎるので常時、加熱部３２８がＯＮの状態になりエネルギー効率が悪くなる。よって、水収集板３２１背面での仕切板１１１Ａの厚みは５ｍｍ以上１０ｍｍ以下にすることが好ましい。これにより水収集板３２１の表面温度が制御可能になるとともに、加熱部３２８の消費エネルギーが最小になる。
【０１１３】
また、結露を促進させるためには、より湿度の高い野菜室１１４内の空気を循環させる必要がある。そこで、送風部３１７により空気を取り込む際に、例えば開口部３０９より高湿の空気をとりこむ。そして水収集板３２１で結露させた後、開口部３０８より庫内に空気を吐出し、野菜室１１４内の空気を循環させる。このようにすれば結露が促進される。
【０１１４】
水収集板３２１表面で結露した水滴は徐々に成長し、自重によりポンプなどの動力を使わずに下方に流れ、噴霧部３０１近傍の貯水槽３１３に集まる。貯水槽３１３は断熱箱体１１０内に設けられ、液体を保持する保持部である。集まった結露水は、給水部３０３によりホーン３１０先端に供給される。
【０１１５】
ホーン３１０先端に供給された水は、超音波振動子３１１の振動により粒子径の小さいミストとして野菜室１１４内に噴霧される。ホーン３１０は、噴霧先端部３１０Ａ付近で振動による発熱を生じるが、ホーン３１０が高熱伝導性材料であるため、この熱はホーン３１０全体へ拡散される。
【０１１６】
また、少なくとも噴霧先端部３１０Ａは野菜室１１４内に設けられている。そのため、野菜等の農作物が収納されている野菜室１１４に対して直接的にミスト粒子が噴霧される。すなわち、噴霧先端部３１０Ａと農作物との距離が短い。この構成は、例えば野菜室１１４外でミストを噴霧してから野菜室１１４内へ送り込む場合と比較して、ミスト粒子の気化が防止され、浮遊状態における流速が高まる。そのため、農作物表面へのミストの付着率が高まる。
【０１１７】
また、噴霧部３０１には、電気エネルギーによる電歪現象を利用した圧電素子３１１が用いられている。噴霧部３０１は、高周波数の振動エネルギーを用いて水滴を細粒化することができる。そのため、微細ミストの生成時に高電圧を必要とせず、低電圧で微細ミストを得ることが可能となる。よって、ミスト発生に伴う安全性が高まるとともにエネルギー消費が低減される。また、水粒子に電気分解等の分解を行わないので、水の成分を変えることなく、そのままミスト化することができる。そのため、供給部３０４の代わりに貯水タンク等から機能水を噴霧部３０１に供給しても、振動エネルギーによってミストを生成するタイプの霧化装置は、水粒子に電気分解等の分解を行わないので、水の成分を変えずにミスト化できる場合がある。このように、振動エネルギーの与え方によって水の成分をそのままミスト化するような装置にした場合には、例えばアルカリイオン水やマイナスイオン水等、純粋な水と比較してなんらかの成分を付加した機能水を用いても、その成分をそのままミスト化することが可能となり、使用者のニーズに応じた任意の水をミストとして供給することができる。
【０１１８】
なお、噴霧部３０１には圧電振動子３１１を用いることに限定されない。振動子として磁力のエネルギーによる磁歪現象を利用した磁歪振動子を用いてもよい。その場合でも、上記と同様の効果が得られる。
【０１１９】
また、噴霧部３０１は、超音波振動によりミストを生成する。超音波の周波数は、一般に振動による騒音が定常音として人の耳に聞こえない周波数帯にある。このように例えば２万ヘルツ以上の周波数を用いることで、家庭用の冷蔵庫に適用した場合でも、振動による騒音が定常音として人の耳に聞こえない。そのため、低騒音で、品位の高いミスト噴霧装置３０２を有する冷蔵庫が得られる。
【０１２０】
次に図１５に示す機能ブロック図と、図１６の制御フロー図とを用いて制御部３１４による制御を説明する。図１５において、制御部３１４には検知部３２５、３２６、３２７とドア開閉検知部（以下、検知部）３３０とからの情報信号が入力される。制御部３１４は噴霧部３０１と加熱部３２８と圧縮機１０４と送風部３１７とオゾン発生体３２３とを制御する。加熱部３２８は噴霧部３０１に給水する水量を調整する。例えば、検知部３２５が庫内温度を５℃、検知部３２６が庫内湿度を９０％、検知部３２７が水収集板３２１の表面温度を４℃と検知する。この場合、制御部３１４は、噴霧部３０１のＯＮ／ＯＦＦと、加熱部３２８の動作とを決定する。つまり、水収集板３２１の表面温度は、露点温度以下に冷却する必要がある。そのために制御部３１４は例えば、加熱部３２８をＯＦＦもしくは入力を低下させる。そして冷気の温度を低下させるため、圧縮機１０４の回転数を増加させるか、もしくは送風部３１７の回転数を低下させる。また制御部３１４は、検知部３３０により扉が閉まっていると検知されたときのみ噴霧部３０１を動作させる。これにより、扉開時の外部へのミストもれが防止される。
【０１２１】
次に図１６を用いて制御フローを詳細に説明する。まずステップ２１では、検知部３２７が水収集板３２７の表面温度ｔ℃を検知する。制御部３１４は、ｔ℃があらかじめ決められたｔＡ℃とｔＢ℃の範囲にある場合、農薬除去を作動させることを判断し制御はステップ２２に進む。ｔ℃がｔＡ℃とｔＢ℃の範囲にない場合に、制御はステップ２１に戻って温度検知と判断とが繰り返される。
【０１２２】
ステップ２２では、制御部３１４が噴霧部３０１を運転し、野菜室１１４内にミストを噴霧する。次にステップ２３にて、噴霧部３０１の積算運転時間ＴＡがあらかじめ決められたＴ１以上なれば、制御部３１４はステップ２４にてオゾン発生体３２３を動作させ、制御はステップ２５に進む。ＴＡがＴ１未満の場合、引き続きステップ２３にて制御部３１４は噴霧時間を判断する。
【０１２３】
ステップ２５では、噴霧部３０１の運転積算時間ＴＡがあらかじめ決められたＴ２以上になれば、制御部３１４はステップ２６にて噴霧部３０１を停止してミスト噴霧を終了する。同時に制御部３１４はオゾン発生体３２３もＯＦＦにし制御はステップ２７に進む。ＴＡがＴ２未満の場合、引き続きステップ２５にて制御部３１４は噴霧時間を判断する。
【０１２４】
次にステップ２７で噴霧部３０１の停止時間ＴＢがあらかじめ決められたＴ３以上になれば、制御部３１４はステップ２８によりＴＡ、ＴＢを初期値に戻し、再びステップ２１に戻る。ＴＢがＴ３未満の場合、引き続きステップ２７にて制御部３１４は噴霧部３０１の停止時間を判断する。
【０１２５】
次に、供給部３０４、給水部３０３の代わりに、噴霧部３０１にミストを発生させるための水等の液体を供給する構成について説明する。図１７は噴霧部３０１近傍の縦断面図である。
【０１２６】
この構成では、冷蔵庫の扉４００Ａ側から庫内仕切り奥面に向けて、貯水タンク４２５Ｂと噴霧部３０１とが設けられてミスト噴霧装置３０２Ａを構成している。ミスト噴霧装置３０２Ａは野菜室１１４の天面を構成する仕切板１１１Ｂに固定されている。貯水タンク４２５Ｂの底面は傾斜しており、奥面底部には、給水調整部４４４が設けられている。
【０１２７】
以上のように構成されたミスト噴霧装置の動作・作用を説明する。貯水タンク４２５Ｂは人が着脱しやすいように野菜室１１４の扉４００Ａ側、すなわち前面側に設置され、水道水や結露水などが蓄えられている。あるいは、貯水タンク４２５Ｂに様々な機能水を注入してもよい。機能水はたとえば酸性水、アルカリ水、またはビタミンなどを含んだ栄養水などである。このような機能水を野菜室１１４内に噴霧することにより、野菜室１１４に様々な新しい機能が追加される。このようにすれば噴霧部３０１は様々な機能水を噴霧することができる。
【０１２８】
貯水タンク４２５Ｂの底面は冷蔵庫奥面に向けて傾斜しており、注水された水は、奥側に流れるように工夫されている。また、この奥側底面には給水調整部４４４が設けられている。給水調整部４４４は例えば開閉弁からなる。給水調整部４４４は、開の時のみ噴霧部３０１に給水する。
【０１２９】
以上のように、図１７の構成では、貯水タンク４２５Ｂが扉４００Ａ側に、噴霧部３０１が貯水タンク４２５Ｂより奥側に設けられているので、使い勝手が向上する。貯水タンク４２５Ｂの底面が噴霧部３０１側に傾斜しているので、貯水タンク４２５Ｂの水が効率よく利用される。また、給水調整部４４４により噴霧部３０１に対して適切な量の水が供給される。
【０１３０】
なお、貯水タンク４２５Ｂは仕切板１１１Ｂに固定されているが、着脱式でもよい。これにより、水の交換、追加、清掃が容易となり使い勝手が向上する。
【０１３１】
図１８はミスト噴霧装置３０２の農薬除去効果とミスト粒子径との関係を示す図である。この実験においても、実施の形態３と同様に、マラチオンを約３ｐｐｍ付着させたミニトマト１０個を用いる。そしてミスト噴霧装置３０２で発生させたミストを１２時間連続噴霧処理した後、ミニトマトの残留マラチオン濃度をＧＣにて測定し、除去率を算出する。なお、このときの噴霧量は０．０３ｇ／ｈ・Ｌである。ミストの粒子径は前述のように、圧電素子３１１の振動数とホーン３１０の寸法とにより決定される。
【０１３２】
図１８に示されているように、マラチオン除去率を５０％程度とするためには、粒子径を２０μｍ以下に制御する必要がある。また、マラチオン除去率を７０％程度とするためには、粒子径を０．５μｍ以下に制御する必要がある。これは、一般的な野菜の凹凸が２０〜３０μｍであることから、２０μｍ以上では野菜の微細な凹部にミストが入り込みにくくなり、有害物質をミスト粒子に付着させるもしくはミスト粒子内に取り込むみにくくなるためと考えられる。また、粒子径０．５μｍのミストの方が、粒子径２０μｍのミストよりも拡散性が高いことから、ミストと野菜表面の農薬との接触頻度も高くなり、農薬除去率も高くなると考えられる。
【０１３３】
以上の結果より、超音波方式にてミストを発生するミスト噴霧装置での農薬除去率５０％以上の性能を有するミスト粒子径は２０μｍ以下であり、また農薬除去率７０％以上の性能を有するミスト粒子径は０．５μｍ以下である。
【０１３４】
なおミスト粒子径を０．５μｍ未満にしてさらに小さくすれば、より農薬除去率が向上すると考えられる。噴霧部３０１では高周波数の振動エネルギーを用いて水滴を細粒化す
る。そのため超音波霧化方式の噴霧部３０１では、ミストの粒子径を０．５μｍ未満まで小さくするために振動周波数を高く必要がある。しかしながら振動周波数を高くするほど、振動回数が多くなり現状の超音波霧化方式を採用した噴霧部３０１の耐久年数が短くなる傾向がある。冷蔵庫は、家電製品の中でも特に使用年数が長く、平均使用年数は１０年程度であるので、特に長期間の耐久性が要求される。そのため、現段階の技術において超音波霧化方式を用いてミスト発生させる場合には、ミスト粒子径の下限値を０．５μｍとすることが好ましい。
【０１３５】
以上のように、超音波霧化方式の噴霧部３０１を用いたミスト粒子径は０．５μｍ以上２０μｍ以下の範囲とすることが好ましい。ただし、将来的に０．５μｍよりも小さい粒子径のミストを超音波霧化方式を用いて発生させた場合でも、長期の信頼性を確保することが可能な超音波霧化方式であれば、さらにこのミスト粒子径の下限値を例えば１／１０の０．０５μｍ程度まで拡大することが可能である。
【０１３６】
図１９はミスト噴霧装置３０２の農薬除去効果とミスト噴霧量との関係を示す図である。本実験では粒子径１０μｍのミストを７０Ｌの野菜室１１４内に噴霧する。噴霧時間は図１８の実験と同様、１２時間である。また噴霧量は本実験においては噴霧部３０１への印加電圧を変化させることにより制御する。これ以外に噴霧先端部３１０Ａの開口面積を変化させることで、噴霧量の調整を行うことも可能である。
【０１３７】
図１９より明らかなように、農薬であるマラチオンの除去効果はミスト噴霧量が多いほど高くなる。マラチオン除去率を５０％以上とするためには、噴霧量は０．０１４ｇ／ｈ・Ｌ以上に制御する必要がある。一方、噴霧量が０．１４ｇ／ｈ・Ｌを超えると農薬除去効果はあるものの野菜表面に余分な水分が付着し、水腐れを生じ、野菜の品質が低下する。したがって超音波霧化方式の噴霧部３０１を用いたミスト噴霧量は０．０１４ｇ／ｈ・Ｌ以上０．１４ｇ／ｈ・Ｌ以下の範囲とすることが好ましい。ただし、噴霧量が０．１４ｇ／ｈ・Ｌを超えても、野菜を振動させて、余分な水分を落とさせるなど、水腐れを防止できれば噴霧量を増加させてもよい。その場合でも野菜の品質維持の観点から、噴霧量は０．５ｇ／ｈ・Ｌ以下とすることが好ましい。
【０１３８】
以上のように、本実施の形態における、冷却装置を有する収納庫である冷蔵庫は、断熱箱体１１０を断熱区画して形成された貯蔵室である野菜室１１４を有する。またこの冷蔵庫は、液体のミストを噴霧する超音波霧化方式の噴霧部３０１を含むミスト噴霧装置３０２を有する。そして野菜室１１４を有する本実施の形態による冷蔵庫では、比較的低温である各貯蔵室へ低温冷気を搬送するため風路２２９を利用している。そして風路２２９側からの熱伝導により、噴霧部３０１に水を供給するための水収集板３２１が冷却される。水収集板３２１が露点以下に温度調整されることにより、空気中の水分を確実に生成し、給水部３０３などによりホーン３１０の噴霧先端部３１０Ａに水が供給される。
【０１３９】
また、噴霧部３０１が超音波霧化方式なため、水の供給が十分であれば、噴霧量は十分確保される。そのためＯＮ／ＯＦＦ運転による噴霧量の調整が可能となり、さらに、実使用での運転時間が短縮され、構成部品の寿命信頼性が向上する。そして農作物表面に付着する農薬やワックスなどを極めて少ない水量で浮き上がらせ除去できるので水が節約される。
【０１４０】
また、噴霧部３０１が超音波霧化方式なため、ミスト発生時にオゾンが発生せず、ＯＨラジカルのみが発生する。そのため、特にオゾンに対する対策行わなくてもよく、部品構成と制御内容とが簡素になる。オゾンを用いる場合は、本実施の形態のようにオゾン発生体３２３を別途設ければよい。
【０１４１】
また、噴霧部３０１に液体を供給する貯水タンク４２５Ｂを設けることにより噴霧部３０１は様々な機能水を噴霧することができる。機能水はたとえば酸性水、アルカリ水、またはビタミンなどを含んだ栄養水などである。このような機能水を野菜室１１４内に噴霧することにより、野菜室１１４に様々な新しい機能が追加される。
【０１４２】
また、噴霧されるミスト粒子径を０．５μｍ以上２０μｍ以下とすることにより、農作物表面の微細な凹部にミストが効率よく進入する。そのため、細部にわたるまで、農薬等の有害物質が除去される。
【０１４３】
また、ミスト噴霧量を０．０１４ｇ／ｈ・Ｌ以上０．１４ｇ／ｈ・Ｌ以下とすることにより、有害物質が効率的に除去されるとともに、農作物の水分が保持される。また、農作物の水腐れも防止される。
【０１４４】
また、本実施の形態では噴霧するミスト中に放電によって発生するオゾンガスを溶存させるが、貯留水をオゾンあるいは反応性に富む機能水としても同様の効果が得られる。
【０１４５】
また、本実施の形態においては、超音波霧化方式の噴霧部３０１を用いているので、ミストを微粒子化する際に高電圧を必要としない。そのため、冷却装置の冷媒にイソブタンやプロパンなどの可燃性冷媒を用いた場合で、万が一冷却装置から冷媒が漏れた場合にも安全性が保たれ、冷却装置の構成部品の配置に対して特別な工夫を行う必要がない。また、防爆対応などの特別な対応も必要がない。よって可燃性冷媒を用いた冷蔵庫に、振動エネルギーによってミストを生成するタイプの噴霧部３０１を適用することは、家庭用の冷蔵庫における安全性を損なわない。
【０１４６】
また、本実施の形態においては、水収集板３２１を野菜室１１４内に設けることにより、外部から水を供給しなくてもよい。さらに加熱部３２８や送風部３１７を設けることにより結露量が調整できる。同時に、水収集板３２１の温度を変化させることにより庫内湿度も調整できる。
【０１４７】
また、噴霧部３０１は、略円錐状に形成されたホーン３１０と、圧電素子３１１とを有する。圧電素子３１１はホーン３１０の一端面に接着されて一体化されている。このような超音波霧化方式の噴霧部３０１を含むミスト噴霧装置３０２は小型であり、かつ低入力で作動する。したがって野菜室１１４内に配置することが可能である。近年主流の冷蔵庫では、外形寸法が従来のままで庫内容量がより大きく設計されている。このようにして使用者の使い勝手が向上している。ホーン３１０は小型なため、このような冷蔵庫にも適用でき、ミスト噴霧装置３０２が庫内に延出することなく配置できる。そのため、庫内容量の減少を最小限にしながら、低入力かつ高出力のミスト噴霧装置３０２を設けることができる。これにより、省エネを図りつつ、冷蔵庫の使い勝手を向上させることができる。またミスト噴霧装置３０２の設置制約が少なく、冷蔵庫の設計に自由度を持たせることができる。また、ミスト噴霧装置３０２は低入力であるため消費電力の増加が抑えられるとともに、制御基板が小型でかつ低コストになる。
【０１４８】
また、ミスト噴霧装置３０２自体の発熱量が抑制されるので、野菜室１１４内の温度上昇が抑制される。また欠水が生じた場合の異常発熱も抑制されるので、噴霧部３０１は長寿命になり、信頼性が向上する。さらに冷蔵庫内は低温雰囲気下であるため、噴霧部３０１の温度上昇が抑制される。その結果からも、噴霧部３０１は長寿命になる。
【０１４９】
また、給水部３０３を設けることにより、効率的にかつ安定してホーン３１０の先端に水が供給される。そのため、噴霧部３０１は常時安定して噴霧し、野菜室１１４内にはミストが噴霧される。また、安定してホーン３１０の先端に水が供給されることで、ホーン
３１０の先端での欠水が防止され、噴霧部３０１は長寿命になり、信頼性が向上する。
【０１５０】
また、給水部３０３は、供給部３０４の近傍に設けられている。そのため、供給部３０４から給水部３０３によりホーン３１０の先端に水が補給される。これにより、効率よく野菜室１１４内に噴霧される。また、供給部３０４と給水部３０３とが近傍に位置しているので、供給部３０４からホーン３１０先端までの水の経路がコンパクトに、かつ簡素になり、設計自由度が向上する。
【０１５１】
また、供給部３０４は、水を収集するために野菜室１１４内の空気中水分を結露させる水収集板３２１を有する。結露により生じた結露水は供給部３０にて集められ、集められた結露水は給水部３０３によりホーン３１０の先端に常時安定して供給される。そのため、効率よく貯蔵空間にミストが噴霧される。
【０１５２】
また、ホーン３１０は高熱伝導性の材質で構成されているので、ホーン３１０の先端部での発熱がホーン３１０全体に拡散する。また冷蔵庫内は低温雰囲気下であるため、噴霧部３０１の温度上昇が抑制される。その結果、噴霧部３０１は長寿命になり信頼性が向上する。
【０１５３】
また、ホーン３１０の先端部が振動の腹部近傍に、圧電素子３１１の接着された面側に設けられたフランジ部３１２が振動の節部近傍に配置されている。そしてフランジ部３１２と直接的または間接的に冷蔵庫本体とが接続されている。そのため、振動の振幅が大きい腹部、すなわちホーン３１０の先端部でホーン先端に補給された液体を効率よく霧化させることができる。一方、振動の節部、すなわちフランジ部３１２では振幅が小さいため、直接的または間接的に接続された冷蔵庫への振動伝達が低減される。
【０１５４】
また、ホーン３１０の噴霧先端部３１０Ａとフランジ部３１２との間の長さを１／４波長とするモードで、圧電素子３１１が振動する。これにより、ミストを発生する噴霧先端部３１０Ａとフランジ部３１２との間に、振動の腹部と節部とが１つとなる。このように振動の腹部と節部とが複数存在しないため、ホーン３１０の小型化が可能である。またエネルギーの分散や減衰が低減されるため、効率が向上する。また、小型のホーン３１０の設置制約は少なく、設計自由度が得られるとともに、貯蔵空間が大きくなる。具体的には、ホーン３１０の長さを１ｍｍから２０ｍｍとすることができる。このように、ホーン３１０を小さくすれば、冷蔵庫の設計自由度を得られ、貯蔵空間が大きくなる。
【０１５５】
また、ミスト噴霧装置３０２周辺にカバー部材３０６を設けることにより、使用者がミスト噴霧装置３０２の内部に直接触れることがない。そのため、安全性が向上する。
【０１５６】
なお、噴霧部３０１におけるホーン３１０は略円錐状に形成されている例を説明したが、これに限定されない。先端での振動の振幅を増幅させる形状であれば同様の効果が得られる。例えば、圧電素子３１１側から先端に向け先細り形状として、ホーンの先端部において略長方形形状にすることも可能である。この構成ではミストを噴霧させる面積が円形状に比べて大きくなるので、噴霧範囲が拡大され拡散性が向上する。
【０１５７】
（実施の形態５）
本発明の実施の形態５による冷蔵庫では、以上説明した実施の形態３、実施の形態４における各ミスト噴霧装置１２０、３０２を組み合わせて用いる。このような複合型のミスト噴霧装置による農薬除去効果と、野菜室１１４に貯蔵される農作物の保鮮効果、野菜室１１４内の壁面の防汚効果について、ミストの粒子径と噴霧量との観点から説明する。
【０１５８】
図２０は本実施の形態におけるミストの粒子径と噴霧量と、それぞれの効果との相関関
係を示す図である。図２０は、７０Ｌの野菜室を５℃の雰囲気温度に保った上で、静電霧化方式と超音波方式でミストの粒子径と噴霧量を可変させてそれぞれの効果が現れる範囲を示している。実施の形態３、４によるミスト噴霧装置１２０、３０２の能力を調整することで、両者の粒子径と噴霧量との適正数値がオーバーラップしたような範囲がカバーされる。図２０により、実施の形態３，４によるミストの粒子径と噴霧量と、それぞれの効果とには、それぞれ適正な範囲があり、互いにずれていることがわかる。
【０１５９】
まず、野菜の蘇生について説明する。野菜の水分含有量を高めるためには、気孔が最大に開いた状態での気孔径以下の粒子径になっていないと、噴霧するミストが野菜の内部に物理的に入りこむことができない。気孔は野菜の表面にあり水分の調節を行っている。また、実験の結果によると、光を照射しない場合、ミストの粒子径が細胞間隙幅以下であれば水分含有量復元率が高くなる。すなわち、ミストが細胞間隙から活発に侵入し、野菜の水分含有量復元効果が大きくなる。逆にミスト径が小さくなりすぎると、ミストと気孔との接触頻度が少なくなり、野菜の蘇生率が低くなる。
【０１６０】
一方、ミストの噴霧量は、野菜室１１４内の相対湿度を野菜内部の湿度と平衡状態に保てる量以上とする必要がある。ただし、噴霧量が多すぎると野菜が水腐れなどにより品質が低下する。噴霧量はこのような状況を生じない量以下とする必要がある。
【０１６１】
また、静電負荷されたミストと野菜とには電位差が生じ、ミストの野菜付着率が高くなる。そのため同一粒子径の場合、静電負荷したミストを多く含む方が、少ない噴霧量でも野菜の蘇生率が高い。
【０１６２】
次に野菜表面の農薬等の有害物質の除去について説明する。なお本実験にあたっては、一般的な野菜の農薬であるマラチオンを野菜表面に付着させオゾンミスト雰囲気の中に１２時間置く。一方、同量のマラチオンを野菜表面に付着させ１２時間ミスト雰囲気でない通常の野菜室に置く。これらを、それぞれ笊に入れて１０秒間流水洗浄を行い、マラチオンの除去率がミスト雰囲気でない通常の野菜室に置いたものに比べて５０％以上のものを適正範囲として表示している。
【０１６３】
ミスト粒子径については、野菜の凹凸幅以下で、かつ拡散性のある微細粒子である場合に農薬除去効果が高い。粒子径が小さすぎると、農薬との接触頻度が少なくなり、除去率が低くなる。一方、野菜の蘇生と同様、静電負荷されたミストと野菜との接触頻度は高いため、静電負荷されたミストの割合が多いほど少量の噴霧量で除去効果がある。またこの場合、野菜の蘇生のように野菜の内部までミストを供給する必要はなく、ミストの供給は野菜表面に限られる。そのため、必要な噴霧量も野菜蘇生より少ない。また同一量噴霧した場合、粒子径による農薬除去効果の差はほとんどない。除去効果の大きさは噴霧量よりもミスト中のオゾンやＯＨラジカル等の分解能力を有する物質の量に左右される。静電霧化方式にて発生されたミストは、微細になるほどラジカル個数は増える。そのため静電負荷したミストを多く含む方が、農薬除去効果も高くなる。
【０１６４】
次に冷蔵庫庫内の防汚効果について説明する。冷蔵庫の庫内の壁面にミストの水粒子が満遍なく付着すると、庫内の壁面に直接汚れ物質が付着することが防止される。冷蔵庫庫内の防汚効果とは、このような効果を意味する。このように汚れ物質が水粒子を介して庫内の壁面に付着している場合には、例えば庫内壁面を拭くだけで、簡単に汚れを落とすことができ、冷蔵庫内の掃除が非常に簡単となる。
【０１６５】
防汚効果の確認については、各粒子径で所定の噴霧量のミストを充満させた７０Ｌの野菜室１１４内において、一般的な冷蔵庫内の樹脂であるＡＢＳ樹脂に汚れ物質を吹きつける。その後、一定時間後に汚れをふき取った際に、汚れ物質が残らない範囲を適正範囲と
している。
【０１６６】
図２０に示すように、庫内樹脂の凹凸幅以下の粒子径で、かつ拡散性のある微細粒子は防汚効果が高い。また、庫内壁面にミストが付着した際に水滴として目に見える粒子径では結露を生じ、庫食品が品質劣化を起こす可能性がある。そのため、噴霧するミストの粒子径は壁面に付着したミストが目に見えないレベルの水滴となる粒子径である必要がある。また、噴霧量は野菜蘇生や農薬除去の噴霧量よりも多い。これは、防汚効果を発揮するためには、壁面に満遍なく水粒子を付着する必要があり、多量のミストを噴霧する必要があるためである。ミストを静電霧化方式にて発生させた場合、農薬等の除去効果と同様、粒子径が小さいほど、酸化分解力の高いラジカル個数が多くなる。そのためミストの酸化分解能力が高くなるとともに、汚れとの接触頻度が上がり、付着する汚れの分解効果が高くなると考えられる。しかし、粒子径が小さすぎるとミストの壁面到達率が低下し、防汚効果が低くなる。
【０１６７】
このようにミストの粒子径と噴霧量との関係によって、冷蔵庫の庫内における様々な有用な効果が得られる。すなわち、得たい効果が複数実現されるようなミスト噴霧を行うことで、冷蔵庫の使い勝手がより向上する。
【０１６８】
次に、このように複合型のミスト噴霧装置を用いた場合のミスト粒子径の適切な範囲について説明する。図２１Ａは本実施の形態における農薬除去効果とミストの水粒子径との関係を示す図である。なおこの実験においても、実施の形態３と同様に、マラチオンを約３ｐｐｍ付着させたミニトマト１０個を用いる。そしてミスト噴霧装置で発生させたミストを２４時間連続噴霧処理した後、ミニトマトの残留マラチオン濃度をＧＣにて測定し、除去率を算出する。なお、このときの噴霧量は０．０３ｇ／ｈ・Ｌである。
【０１６９】
図２１Ａから明らかなように、農薬除去率を５０％以上とするためには、ミスト粒子径を０．００３μｍ以上２０μｍ以下とする必要がある。農作物の凹凸幅以下のミスト粒子径で、かつ拡散性のある微細ミスト粒子が、高い農薬除去効果を有する。そのため、ミスト粒子径は２０μｍ以下であることが好ましい。なお粒子径が小さくなりすぎ０．００３μｍ未満になると、農薬との接触頻度が少なくなり、除去率が低くなると考えられる。
【０１７０】
次に、このように複合型のミスト噴霧装置を用いた場合のミスト粒子径、噴霧量の適切な範囲について説明する。図２１Ｂは本実施の形態における農薬除去効果とミスト噴霧量との関係を示す図である。
【０１７１】
図２１Ｂは本発明の実施の形態５による農薬除去効果のミストの噴霧量に対する特性を示した図である。本実験では粒子径０．５μｍのミストを７０Ｌの野菜室１１４内に噴霧する。噴霧時間は図２１Ａの実験と同様、１２時間である。
【０１７２】
図２１Ｂより明らかなように、農薬であるマラチオンの除去効果はミスト噴霧量が多いほど高くなる。マラチオン除去率を５０％以上とするためには、噴霧量は０．０００７ｇ／ｈ・Ｌ以上に制御する必要がある。この下限値は静電霧化方式でミスト噴霧した場合に得られた値と同じである。すなわち、下限値は静電霧化方式により決定される。
【０１７３】
一方、噴霧量が０．１４ｇ／ｈ・Ｌを超えると農薬除去効果はあるものの野菜表面に余分な水分が付着し、水腐れを生じ、野菜の品質が低下する。ただし、噴霧量が０．１４ｇ／ｈ・Ｌを超えても、野菜を振動させて、余分な水分を落とさせるなど、水腐れを防止できれば噴霧量を増加させてもよい。その場合でも野菜の品質維持の観点から、噴霧量は０．５ｇ／ｈ・Ｌ以下とすることが好ましい。このように上限値は超音波振動方式により決定される。
【０１７４】
（実施の形態６）
図２２は本発明の実施の形態６における冷蔵庫の断面図である。図２３は図２２に示す冷蔵庫のミスト噴霧装置近傍の縦断面図である。なお、図２３は、ミスト噴霧装置の制御系のブロック図を兼ねており、電圧印加部４０９や制御部４１４の位置を示しているわけではない。
【０１７５】
図２２に示す冷蔵庫が図５に示す冷蔵庫と異なっている点は、野菜室１１４の天面の仕切板１１１Ｂに設けられた噴霧部４３１の構成である。これ以外の基本的な構成は図５に示す冷蔵庫と同様である。
【０１７６】
図２３に示すようにミスト噴霧装置４０４は静電霧化方式の噴霧部４３１を有する。噴霧部４３１の外郭は円柱形のホルダー４０５で構成されている。ホルダー４０５の中には印加電極４０６が設置されている。印加電極４０６の周囲は保水材４０７で覆われている。保水材４０７は結露水を保持し、印加電極４０６は球状先端まで含水状態となっている。すなわち、保水材４０７はミスト噴霧装置４０４を構成する印加電極４０６に供給される水を保持する保持部である。保水材４０７はホルダー４０５の庫内側開口部には中心に開口を有する板状の対向電極４０８が配置されている。対向電極４０８は印加電極４０６の先端と一定距離を保つように取り付けられている。高電圧を発生する電圧印加部４０９の負極側は印加電極４０６に、正極側は対向電極４０８にそれぞれ電気的に接続されている。
【０１７７】
また、噴霧部４３１には、印加電極４０６の先端温度を検知するための温度検知部４１２が配置されている。制御部４１４は温度検知部４１２からの信号などを受信し、あらかじめ決められた演算を行い、構成部品を動作させる。印加電極４０６背面には、印加電極４０６の先端温度を制御する加熱部４１３が設けられている。
【０１７８】
仕切板１１１Ｂは主に発泡スチロールなどの断熱材で構成されており、その厚さは３０ｍｍ程度であるが、噴霧部４３１の背面では５ｍｍから１０ｍｍの厚さに構成されている。
【０１７９】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作・作用を説明する。
【０１８０】
実施の形態４で述べたように、野菜室１１４は、蒸発器１０２からの冷気の配分等により４℃から６℃になるように調整され、一般的には庫内温度検知部をもたない。また、野菜室１１４内部は、食品からの蒸散と扉開閉による水蒸気の侵入により高湿である。
【０１８１】
この冷蔵庫では、野菜室１１４の上に切替室１１３や図示しない製氷室が設けられている。これらの貯蔵庫内の温度は野菜室１１４内の温度より低い。噴霧部４３１が設置されている仕切板１１１Ｂの厚さは、印加電極４０６を冷却するための冷却能力が必要である。そのため、噴霧部４３１が設けられている箇所の壁厚は他の部分より薄く構成されている。ここで、印加電極４０６の先端温度を露点温度以下にすれば、印加電極４０６近傍の水蒸気は印加電極４０６に結露し、水滴が確実に生成される。具体的には、制御部４１４が印加電極４０６近傍に設置されている温度検知部４１２により先端温度の状態を把握する。そして制御部４１４は加熱部４４４をＯＮ／ＯＦＦ制御もしくはＤｕｔｙ制御を行い、印加電極４０６の先端温度を露点温度以下に調整する。このようにして高湿空気に含まれる水分が印加電極４０６上に結露する。なお、図示しないが庫内に庫内温度検知部や庫内湿度検知部などがあれば、制御部４１４はあらかじめ決められた演算により厳密に庫内環境下の変化に応じて露点温度を割り出すことができる。また印加電極４０６先端に氷や霜がついた場合でも、制御部４１４は加熱部４４４により印加電極４０６先端の温度を融
解温度まで上昇させる。このように噴霧部４３１では霜や氷を融解することにより適度に水が生成する。
【０１８２】
印加電極４０６は保水材４０７に覆われている。そのため、印加電極４０６表面は一定量の含水状態となる。この状態で印加電極４０６を負電圧側、対向電極４０８を正電圧側として、電圧印加部４０９がこの電極間に高電圧（例えば４．６ｋＶ）を印加させる。このとき例えば３ｍｍの距離に設定された電極間でコロナ放電が起こる。これにより印加電極４０６上の水が先端から霧化し、微細ミストとなる。このミストは電荷をもち、目視できない１μｍ未満のナノレベル粒子径である。またミストの生成に付随して、オゾンやＯＨラジカルなどが発生する。発生したオゾンはミストと即座に混合され、低濃度のオゾンミストとなる。
【０１８３】
発生したミストは、野菜室１１４内に噴霧される。このミストはマイナスの電荷を帯びている。野菜室１１４内に収納された農作物は通常、プラスの電荷をもつ。よって、ミストは農作物表面に集まりやすい。またミストには、オゾンやＯＨラジカルなどが含まれている。そのため、ミストが農作物表面に付着する農薬やワックスなどの有害物質を酸化分解する。
【０１８４】
以上のように、本実施の形態における、冷却装置を有する収納庫である冷蔵庫は、断熱箱体１１０を断熱区画して形成された貯蔵室である野菜室１１４を有する。またこの冷蔵庫は、液体のミストを噴霧する静電霧化方式の噴霧部４３１を含むミスト噴霧装置４０４を有する。噴霧部４３１は水に電圧を印加する印加電極４０６と、印加電極４０６に対向する位置に配された対向電極４０８と、印加電極４０６と対向電極４０８との間に電圧を印加する電圧印加部４０９とを有する。
【０１８５】
そして比較的低温である別の貯蔵室の低温冷気を冷却源として、熱伝導により印加電極４０６が冷却される。また、加熱部４１３により印加電極４０６の先端温度が露点以下に温度調整されている。これにより、空気中の水分が確実に印加電極４０６先端に結露する。すなわち、印加電極４０６は野菜室１１４内の空気から水分を抽出する水収集部として機能する。
【０１８６】
また、印加電極４０６の背面に設けられた加熱部４１３により印加電極４０６の先端温度を微調整することにより、結露の発生量が調整される。また、印加電極４０６の先端に氷や霜が生成しても、加熱部４１３がこれらを融解することより水滴にすることができ、確実に噴霧部４３１内に水が供給される。
【０１８７】
また、収集した水は保水部４０７により印加電極４０６の先端に供給される。そしてその水は印加電極４０６により野菜室１１４に微細ミストとして噴霧され、確実に農作物表面に付着する。その際、ミスト発生時に同時に発生するオゾンやＯＨラジカルにより農作物表面の有害物質が除去される。また野菜室１１４内の脱臭や防汚などの効果が高まる。
【０１８８】
また、保水材４０７自体には直接、風が流れにくい。そのため保水材４０７の乾燥が防止され、保水材４０７は印加電極４０６の先端に十分な水を供給する。
【０１８９】
また、噴霧されたミストは直接、野菜室１１４内の農作物に噴霧される。そのため、ミストと農作物との電位差を利用して農作物表面にミストを付着させることができる。したがって少量の水で効率よく農薬等の有害物質が除去される。
【０１９０】
さらに、水収集部である印加電極４０６は、噴霧部４３１の上部から吊られるように設置されている。そのため印加電極４０６で捕捉された結露水は、重力により自然落下して
先端方向へ向かう。これによりポンプやキャピラリなどの送水部を用いずにミスト噴霧装置４０４に水を安価に供給することが可能となる。
【０１９１】
さらに、印加電極４０６の周囲に保水材４０７が配設されている。これにより、結露水が印加電極４０６の周囲に保持され、印加電極４０６に適時に供給される。さらに、保水材４０７を振動させないので材料の収縮による劣化が防止される。
【０１９２】
また結露水は水道水のようにミネラル成分や不純物を含まない。そのため、保水材４０７の劣化や目詰まりによる保水性の低下が防止される。
【０１９３】
なお、ミスト発生時にオゾンも発生するが、ミスト噴霧装置４０４のＯＮ／ＯＦＦ運転により、野菜室１１４内のオゾン濃度は調整される。このようにしてオゾン濃度を適度に調整することにより、オゾン過多による野菜の黄化などの劣化が防止されるとともに、野菜表面の殺菌、抗菌作用が高まる。
【０１９４】
次に、噴霧部４０４にミストを発生させるための水等の液体をより確実に供給する構成について説明する。図２４は本実施の形態における噴霧部近傍の他の構成を示す縦断面図である。
【０１９５】
野菜室１１４の天面を構成する仕切板１１１Ｂには冷蔵庫の扉４００Ａ側から庫内仕切り奥面に向けて、貯水タンク４２５、噴霧部４３１が順に設けられている。貯水タンク４２５の中には供給水４２６が貯留されている。噴霧部４３１の周辺には食品や人が触れないように孔の開いたカバー部材５０１が設けられている。このようにしてミスト噴霧装置４０４Ａが構成されている。
【０１９６】
貯水タンク４２５は人が着脱しやすいように野菜室１１４の扉４００Ａ側、すなわち前面側に設置されている。貯水タンク４２５には噴霧部４３１に供給するための供給水４２６が蓄えられている。また供給水４２６を噴霧部４３１へ給水するために給水部４４１と給水経路４４２が設けられている。給水部４４１は例えば、ギアポンプや圧電ポンプ、キャピラリなどであり、噴霧部４３１の印加電極４０６の先端やその周囲の保水材４０７に給水する。ここで、給水量は野菜室１１４に噴霧される量とほぼ等しい。なお図２４には図示していないが、図２３と同様に制御部４１４と電圧印加部４０９が設けられている。制御部４１４はさらに給水部４４１の動作をも制御する。
【０１９７】
以上のように構成されたミスト噴霧装置４０４Ａの動作・作用を説明する。例えば、野菜室１１４に噴霧が必要と判断されたとき、制御部４１４は、まず給水部４４１を動作させ、給水経路４４２を利用して印加電極４０６の先端に給水する。野菜室１１４への噴霧の必要性は、野菜室１１４内の湿度を検知する野菜室湿度検知部（図示せず）により制御部４１４が行う。あるいは使用者が判断してミスト噴霧装置４０４Ａの作動スイッチ（図示せず）により制御部４１４に伝える。印加電極４０６の先端に水が供給されると、電圧印加部４０９は印加電極４０６と対向電極４０８との間に高電圧をかける。これにより発生する微細ミストが野菜室１１４内に噴霧される。
【０１９８】
噴霧部４３１は天面部の仕切板１１１Ｂに設けられた凹部４２０に埋め込まれている。また、噴霧部４３１は野菜室１１４の天面奥部に設置され、カバー部材５０１がその周囲に設置されている。このように使用者が噴霧部４３１に触れないようにして、安全性が確保されている。また底面部５０１Ａが、貯水タンク４２５の底面４２５Ａよりも上になるように、カバー部材５０１が配置されている。このように構成されたカバー部材５０１は、引き出し式の扉４００Ａによって前後に可動する野菜容器２２８の可動動作に影響を与えない。
【０１９９】
容器２２８内には農作物である野菜が収納されている。特に緑の菜っ葉ものや果物等が保存されている場合、これらの青果物は通常、購入帰路時での蒸散あるいは保存中の蒸散によってやや萎れかけた状態で収納されていることが多い。これらの青果物は通常、プラスの電荷に帯電されており、噴霧されたマイナスの電荷を持った微細ミストは、野菜表面に集まりやすい。よって、噴霧されたミストは野菜室１１４内を高湿にすると同時に青果物の表面に付着する。このように帯電する農作物の表面および庫内壁面にミストが電気的に付着する。さらに、ミストは農作物の表面の微細な凹部にまで侵入し、残留農薬やワックスなどの有害物質をその内圧エネルギーによって浮き上がらせる。
【０２００】
また、静電霧化方式で微細ミストを生成することにより、ミスト発生時と同時に微量のオゾンが発生する。このオゾンはミストと即座に混合して、低濃度のオゾンミストが生成される。また、ミストに静電付加することにより、ミスト中の水分子がラジカル化し、ＯＨラジカルが生成される。そのためオゾンの酸化力に加え、ＯＨラジカルの酸化力により、浮き上がった有害物質はオゾンの酸化分解作用によって、酸化分解除去される。あるいはミストが電気的に農作物表面の微細な凹部にまで進入した後、ミストに含まれるオゾンやＯＨラジカルは残留農薬やワックスと化学反応する。そのため残留農薬やワックスの親水性が高まり、ミスト中に取り込まれ分解除去される。
【０２０１】
以上のように、本実施の形態においては、冷蔵庫の野菜室１１４の天面に位置する仕切板１１１Ｂに貯水タンク４２５が扉４００Ａ側に設けられている。すなわち使用者からみて前面側に貯水タンク４２５が設けられている。特に貯水タンク４２５が着脱式である場合には、水の交換、追加、清掃が容易となり使い勝手が向上する。また、噴霧部４３１が貯水タンク４２５よりも奥側に設けられているため、使用者が噴霧部４３１、特に噴霧先端部４０６Ａに触れることが防止され、安全性が高まる。さらに、噴霧部４３１の下端４３１Ａが貯水タンク４２５よりも奥側でかつ貯水タンク４２５の下端面である底面４２５Ａよりも上に配置されている。そのため使用者から噴霧部４３１が見えにくく、野菜室１１４内の美観が損なわれない。また使用者が噴霧部４３１により触れにくくなるので、使用者の安全性がより高まる。また、噴霧部４３１への食品や人の接触が防止されるので、外力による信頼性の低下が防止される。
【０２０２】
また、噴霧部４３１の庫内への出っ張りをより抑えるために、噴霧部４３１は仕切板１１１Ｂに設けられた凹部４２０に埋め込まれている。これによって、庫内容積を減少させることなく、かつ食品の収納に影響を与えずに、野菜室１１４内に噴霧部４３１が設けられる。
【０２０３】
さらに、噴霧部４３１を覆うカバー部材５０１を設けることで、食品や人が接触することがより防止される。
【０２０４】
また、噴霧部４３１をカバー部材５０１で覆った場合でも、底面部５０１Ａは、貯水タンク４２５の底面４２５Ａより上に配置されている。これによって庫内容積の減少を防いだ上で、より噴霧部４３１を設けられた野菜室１１４の美観と安全性とが向上する。
【０２０５】
なお、貯水タンク４２５は着脱式として説明しているが、これに限定されない。貯水タンク４２５が固定式であって、例えば水道水、もしくは冷蔵庫内の水分を利用して生成した貯留水等を自動で供給してもよい。このようなタイプのミスト噴霧装置４０４Ａでも、上記のように噴霧部４３１を貯水タンク４２５よりも奥側に配置することが好ましい。これにより使用者が噴霧部４３１に触れることが防止され、安全性が高まる。さらに、貯水タンク４２５よりも奥側でかつ貯水タンク４２５の底面４２５Ａよりも上に噴霧部４３１を配置することで、使用者から噴霧部４３１が見えにくくなる。そのため、野菜室１１４
内の美観を損なうことなく野菜室１１４に噴霧部４３１を設けることができる。また、より使用者が噴霧部４３１に触れにくくなるので、使用者への安全性が高まる。そして、噴霧部４３１への食品や人の接触が防止されるので、外力による信頼性の低下が防止される。
【０２０６】
なお、本実施の形態では静電霧化方式の噴霧部４３１を用いているが、これに限定されない。超音波霧化方式等の別方式の噴霧部を用いてもよい。その場合も、貯水タンク４２５と噴霧部との配置関係を上記と同様にすることにより、冷蔵庫の使い勝手や安全性が向上する。
【０２０７】
以上のように図２４の構成では、印加電極４０６周辺をより高湿にすることにより、印加電極４０６と対向電極４０８間の空気放電が抑制される。そのため発生オゾン濃度が低減され、家庭用の冷蔵庫等に適用した場合でも、使用者への安全性が確保される。
【０２０８】
また図２４の構成では、噴霧部４３１が仕切板１１１Ｂに設けられた凹部４２０に埋め込まれて、他の部分より仕切板１１１Ｂの厚みが薄い。そのため印加電極４０６の先端が冷却されて結露が容易になる。ただし、図２４に示すように貯水タンク４２５を設けて印加電極４０６に給水する場合、印加電極４０６上で結露させなくてもよい。その場合、温度検知部４１２や加熱部４２０等を設けなくてもよい。
【０２０９】
また図２４の構成では、静電霧化方式の噴霧部４３１を用いているが、超音波霧化方式の噴霧部を用いた場合には、特に噴霧先端部が乾燥すると、噴霧部がヒートアップする。そのため信頼性の低下が懸念される。このように超音波霧化方式の噴霧部を用いる場合でも、給水部４４１の動作後に噴霧部を駆動することで、噴霧先端部の乾燥が防止され、ミスト噴霧装置の信頼性が向上する。
【０２１０】
（実施の形態７）
図２５は本発明の実施の形態７における冷蔵庫の野菜室近傍の正面図である。図２６は図２５に示す冷蔵庫の野菜室近傍のＡ−Ａ線での縦断面図である。
【０２１１】
野菜室１１４には、野菜や果物を貯蔵するための容器２２８Ａが配置されている。冷蔵庫外郭には容器２２８Ａを保持するレール部材５１２が設けられている。レール部材５１２に保持された容器２２８Ａは、扉４００Ａの開閉に合せて前後に動く。さらに、野菜室１１４内には、容器２２８とほぼ別区画に仕切られた特定容器２２８Ｂが配置されている。扉４００Ａの閉時にのみ、蓋５１４は特定容器２２８Ｂをほぼ密閉している。蓋５１４は光透過性の素材からなり、一部に孔が開いている。なお、図２６では容器２２８Ａを省略している。蓋５１４は図２６に示すように、扉４００Ａ側は特定容器２２８Ｂの内側に、庫内奥側は特定容器２２８Ｂよりも奥になるよう配置されている。
【０２１２】
特定容器２２８Ｂ内には、着脱可能な貯水タンク４２５Ｃが扉４００Ａ側、すなわち前面側に設けられている。そして仕切板１１Ｂの奥側には噴霧部４３１が取り付けられている。静電霧化方式の噴霧部４３１の基本的な構成は実施の形態６と同様である。蓋５１４の、噴霧部４３１近辺には、噴霧部４３１の外形寸法より若干大きめの孔５１７が設けられている。この構成により、蓋５１４は噴霧部４３１に対して移動が制限されている。蓋５１４は、扉４００Ａの開閉に伴って動く。扉４００Ａの閉時には、蓋５１４は特定容器２２８Ｂをほぼ密閉する。また扉４００Ａの開時には、特定容器２２８Ｂから外れ、本体側に保持される。そのため扉４００Ａを開けた状態では特定容器２２８Ｂの上面は開口されている。
【０２１３】
容器２２８Ａには、特定容器２２８Ｂを保持するための保持部５１５が設けられている
。保持部５１５は特定容器２２８Ｂに設けられた突起部５１６を保持する。図２６では特定容器２２８Ｂが庫内奥側まで設けられているが、特定容器２２８Ｂの奥行きが容器２２８Ａの奥行きよりも充分小さい場合には、保持部５１５は特定容器２２８Ｂを引き出す際の、レールとして機能する。
【０２１４】
仕切板１１１Ｂには、照射部５２３と拡散板５２４とが設けられている。照射部５２３は特定波長の光を特定容器２２８Ｂ内に照射して、特定容器２２８Ｂ内の農作物に影響を与える。拡散板５２４は、特定容器２２８Ｂ内を均一に照射し、かつ、光源である照射部５２３をカバーしている。照射部５２３は、特定容器２２８Ｂ上方の投影面に設置され、特定容器２２８Ｂ内に透明な蓋５１４を通して光を照射する。
【０２１５】
以上のように構成された冷蔵庫の野菜室１１４の動作・作用を説明する。野菜室１１４に収納される食品は、近年、多岐にわたる。例えば、ペットボトルのような高湿を必要としない飲料品も収納され、その用途は千差万別である。野菜の中にも、ほうれん草などの葉野菜は、比較的、低温高湿を好むが、しいたけなどは高湿度を好まない。また、ジャガイモなどの穀物は、１０℃前後を好む。本実施の形態では、特定容器２２８Ｂが容器２２８Ａ内に設けられている。これにより保存野菜に応じた空間環境が提供される。また、特定容器２２８Ｂと蓋５１４とはほぼ閉じられた空間を形成している。そして貯水タンク４２５Ｃからの水の蒸発により、特定容器２２８Ｂ内は高湿になっており、そのため、ほうれん草などの葉野菜の保存に適した空間になっている。
【０２１６】
この高湿化された特定容器２２８Ｂの内部空間の上部には、噴霧部４３１の少なくとも噴霧先端部４０６Ａが設けられている。噴霧部４３１と貯水タンク４２５Ｃとは高湿な空気中の水蒸気を利用して静電霧化方式でミストを噴霧するミスト噴霧装置を構成している。実施の形態６で述べたように、噴霧部４３１は背面からの冷却を利用して結露させる。そのため、仕切板１１１Ｂの、噴霧部４３１を取り付けられた部分には凹部４２０Ａが設けられている。このような構成により、噴霧部４３１は電荷をもった目視できないナノレベルの微細ミストを発生し、特定容器２２８Ｂ内に噴霧する。前述のように、静電霧化方式で発生した微細ミストは、発生時に電荷をもつと同時に微量のオゾンとＯＨラジカルなどを発生する。そのため、オゾンの酸化力に加え、ＯＨラジカルの酸化力を有する。ミストは野菜や果物表面の微細な凹部まで浸透し、残留農薬やワックスなどの有害物質をその内圧エネルギーによって、浮き上がらせる。そして、オゾンの酸化分解作用によって、酸化分解除去する。ミストは場合によっては、電気的に野菜や果物表面の微細な凹部にまで進入し、残留農薬やワックスと化学反応し、残留農薬やワックスの親水性を高め、ミスト中に取り込み分解除去する。
【０２１７】
このように、少なくとも噴霧先端部４０６Ａは特定容器２２８Ｂ内に設けられている。そのため農作物が収納されている特定容器２２８Ｂに対して直接的にミスト粒子が噴霧される。このように噴霧先端部４０６Ａと農作物との距離が短い。そのため、例えば特定容器２２８Ｂ外でミストを噴霧してから特定容器２２８Ｂ内へ送り込む場合と比較して、ミスト粒子の気化が防止される。また浮遊状態におけるミストの流速が高まるので、農作物表面へのミストの付着率が高まる。
【０２１８】
また、噴霧先端部４０６Ａは特定容器２２８Ｂ内に設けられるとともに、貯水タンク４２５Ｃは噴霧部４３１が設けられている区画とは別の区画に設けられている。すなわち、貯水タンク４２５Ｃは断熱箱体１１０の、噴霧先端部４０６Ａとは別の区画内に設けられ、水を保持して噴霧部４３１に水蒸気を供給する供給部である。この構成では、貯水タンク４２５Ｃの配置位置が噴霧部４３１の配置位置に影響されない。そのため、貯水タンク４２５Ｃ内への水の補給や貯水タンク４２５Ｃ内の清掃が容易となるような任意の位置に貯水タンク４２５Ｃを設けることができる。このように使用者の使い勝手が向上する。
【０２１９】
このように噴霧部と貯水タンクとの配置を離すことによって、使用者の使い勝手が向上する。このような効果は、本実施の形態のような噴霧部４３１以外の、例えば超音波霧化方式の噴霧部やその他の霧化方式を用いても、同様に得られる。
【０２２０】
また、同じ野菜室１１４の内部で、ミストを噴霧する区画である特定容器２２８Ｂと、ミスト噴霧を行わない容器２２８Ａとが配置されている。これにより、保存野菜に応じた空間環境が提供される。使用者は用途に応じて野菜室１１４の機能を使用することができるので、冷蔵庫の使い勝手と農作物の保存性とが大きく向上する。
【０２２１】
照射部５２３は、ミストが噴霧されて高湿度となる特定容器２２８Ｂの外部に設けられている。これによって、照射部５２３の周辺は高湿度にならず、照射部５２３への結露による信頼性の低下が防止される。
【０２２２】
図２５、図２６では、照射部５２３は特定容器２２８Ｂの上側に設けられている。照射部５２３と特定容器２２８Ｂとの間に位置する蓋５１４は光透過性の材質で構成されている。これ以外の位置に照射部５２３を設けてもよい。例えば、照射部５２３は特定容器２２８Ｂの側面部や底面部に設けてもよい。そのような場合、少なくとも照射部５２３と特定容器２２８Ｂ内の空間との間に位置する部分の特定容器２２８Ｂの素材を光透過性の材質で形成する。これにより特定容器２２８Ｂの上側以外に配置されても、照射部５２３は特定容器２２８Ｂ内の野菜に光照射を行うことができる。
【０２２３】
次に照射部５２３の種類とその効果について説明する。まず、照射部５２３が４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下の波長を含んだ青色光を発する場合について説明する。この場合、例えば照射部５２３を青色発光ダイオード（ＬＥＤ）により構成する。これにより、蓋５１４を通して光照射された、特定容器２２８Ｂ内の農作物野菜は、光刺激により生態活動が促される。具体的には気孔が開孔し、表面についたミストや水滴を吸収する。これにより農作物の水分含有量と重量とが増加し、みずみずしさが維持される。
【０２２４】
また、照射部５２３に紫外線領域を含む波長を有するＬＥＤを用いる。この場合には、噴霧されるミストが殺菌されるとともに食品表面も殺菌される。そのため、食品の安全性が高まる。このような光を照射することで、特定容器２２８Ｂ内の壁面や食品の表面に付着している微生物の増殖機能が不活性化する。そのため、微生物によって生じる食品の変色や腐敗臭、貯蔵品表面のネト発生が遅れる。すなわち、特定容器２２８Ｂ内部の衛生性が保たれる。さらに、光源として発熱量の小さいＬＥＤを用いているので、野菜室１１４内の温度上昇が防止され、食品の保存性が安定する。
【０２２５】
また、特定容器２２８Ｂ内は噴霧部４３１を動作させずに、照射部５２３のみを動作させることも可能である。例えば、きのこ類や魚類には、骨や歯の成長に欠かせないビタミンＤの前駆物質を多く含むものがある。それらを保存する場合に紫外線を照射すると、分子が励起され、ビタミンＤへと変換される。よって、紫外光を含む光源を野菜室１１４内に設けることで、野菜室１１４内の特定の食品、例えばしらすぼしのビタミンＤ含有量を保存前と比較して高めることができる。保存される食品は農作物に限らず、このように熟成を目的とした食品を保存することで特定容器２２８Ｂを、熟成機能を持つ空間として利用することも可能である。
【０２２６】
以上のように、本実施の形態においては、野菜室１１４内に特定容器２２８Ｂとその空間を略密閉するための蓋５１４とが設けられている。特定容器２２８Ｂ内の前面には貯水タンク４２５Ｃが設けられ、奥面上方に、ミスト噴霧装置に含まれる静電霧化方式の噴霧部４３１を有する。これにより、特定容器２２８Ｂ内に保存された農作物にミストが噴霧
され、有害物質が浮き上がり、また分解される。また高湿環境を好む農作物に対してのみ加湿より保鮮性を向上させることができる。このように野菜室１１４内部で、野菜の種類によって最適な保存環境を提供することができる。
【０２２７】
また、照射部５２３によって、特定の波長を選択した光を照射し、かつ噴霧部４３１にて気孔を通過できる微細ミストを適量噴霧する。これにより、さらに特定容器２２８Ｂ内の保存環境の幅が広がり、使用者のニーズおよび保存野菜に応じた空間環境を提供することができる。
【０２２８】
また、特定容器２２８Ｂの前面に貯水タンク４２５Ｃが設けられているため、水の補給、水の交換、追加、清掃が容易などの使い勝手がよい。また、噴霧部４３１は人が触りにくい奥面上方に設置されているため、安全性が高い。しかも、扉４００Ａが閉まっている状態においては、蓋５１４が噴霧部４３１を覆っているので、野菜室１１４内の冷気に直接さらされないためさらに安全性が高い。
【０２２９】
また、照射部５２３は特定容器２２８Ｂの外に設置されているため、結露による配線不良などを起こす可能が低くなり、信頼性が向上する。また、蓋５１４は、光透過性の材質で構成されていることにより照射部５２３の発する光を容器内に通すことができる。
【０２３０】
また、本実施の形態では、特定容器２２８Ｂがほぼ密閉空間になっている。そのため野菜室１１４等の貯蔵室内を冷却する冷却装置冷媒にイソブタンやプロパンなどの可燃性冷媒を用いた場合でも安全である。すなわち、万が一冷媒が漏洩した場合でも、特定容器２２８Ｂ内がほぼ密閉されているため可燃濃度に到達することがない。また、噴霧部４３１が上部に配置されていれば、特に空気より比重の重い可燃性冷媒を用いた場合に安全性が損なわれない。これは万が一冷媒が漏洩した場合でも、漏洩したイソブタンは下部に滞留するためである。
【０２３１】
なお、照射部５２３は青色光を発する以外に、紫外線を発してもかまわない。この場合、噴霧されるミストを殺菌するとともに食品表面も殺菌でき、食品の安全性を高めることができる。さらに、後述する実施の形態のように、農作物に付着した有害物質の分解が促進される。
【０２３２】
なお、本実施の形態においては、特定容器２２８Ｂは野菜室１１４内のミスト噴霧を行わない容器２２８Ａと隣接して設けられたが、例えば特定容器２２８Ｂはミストを行わない容器２２８Ａの上部でかつ野菜室１１４の高さの半分程度の容器で設けられることもある。その場合、ミストを行わない容器２２８Ａに収納した野菜を取り出す場合には、上部に位置する特定容器２２８Ｂを後方へスライドさせることができ、ミスト噴霧される特定容器２２８Ｂの深さを浅くすることで、ミストが底部に溜まることを避けることで、野菜の隅々までミストを行き届かせることができる。また、野菜室１１４に一般的な野菜を入れる場合に、野菜室１１４の上下の空間を２段の容器で有効に使うことができ、野菜室１１４の収納量を増加させ、使用者の使い勝手を向上させることが可能となる。
【０２３３】
（実施の形態８）
図２７Ａは本発明の実施の形態８における冷蔵庫の側断面図である。図２７Ｂは図２７Ａに示す冷蔵庫の概略を示す部分正面図である。
【０２３４】
この冷蔵庫が実施の形態３の図５に示す冷蔵庫と異なる点は、噴霧部１２３に代えて実施の形態１の図１に示す噴霧部７６を有する点である。噴霧部７６は、野菜室１１４の天面に設けられている。また噴霧部７６に給水する貯水タンク７２Ａが冷蔵室１１２内の背面側に設けられている。なお、図２７Ｂに示すように、切替室１１３の隣には製氷室２２
７が設けられている。貯水タンク１１９から給水経路７３が製氷室２２７と野菜室１１４とへ水を供給している。これ以外の基本的な構成は図５に示す冷蔵庫と同様である。
【０２３５】
以上のように構成された冷蔵庫では製氷用の貯水タンク７２Ａから給水経路７３を利用して噴霧部７６へ水が送られる。そのため、専用のタンクを設けなくても噴霧部７６に水を供給することができる。そして野菜室１１４と別の貯蔵室である冷蔵室１１２内に貯水タンク７２Ａが設けられているので、野菜室１１４の内容積に影響せず、食品収納量に影響しない。また、使用者が外部から水を供給する必要のあるタンクが製氷用とミスト噴霧用とで一つとなる。これにより、ミスト噴霧専用の貯水タンクを別個に設ける場合と比べて、使用者の貯留水の供給の手間を省くことができる。また貯水タンク７２Ａの水切れの可能性が低くなる。
【０２３６】
なお、本実施の形態においては、貯水タンク７２Ａを設け、外部から供給された貯留水が噴霧部７６に供給される。これ以外に、何らかの方法で野菜室１１４内の空気内に含まれている水分を抽出して噴霧部７６に供給してもよい。例えば、噴霧部７６を野菜室１１４の奥に配置し、実施の形態４で説明した供給部３０４を設けてもよい。このように冷蔵庫の除霜水や庫内の結露水等を用いて、貯留水を確保できれば、使用者が外部から貯留水を供給する手間がかからず使い勝手がより向上する。
【０２３７】
また、本実施の形態では、噴霧部７６への給水経路７３は貯水タンク７２Ａから水を吸い上げ、その後分岐して、製氷室２２７と野菜室１１４との両室に送水する。そのため、部品点数の少ない、簡単な構成で両室に給水することができる。
【０２３８】
なお、製氷用の貯水タンク７２Ａをミスト噴霧用と兼用した上で、製氷室２２７用、野菜室１１４用にそれぞれ独立した給水経路を設けてもよい。その場合には、それぞれの必要応じたタイミングで随時水補給を行うことが可能となる。例えば両室同時に給水が必要な時にでも任意に水を供給することができる。
【０２３９】
また、噴霧部７６を野菜室１１４天面の奥側に配置することで、貯水タンク７２Ａを製氷用と兼用する場合でも、冷蔵庫の奥側で給水経路７３を構成することができる。例えば、給水経路７３を取り外して洗浄が可能な構成の場合でも、給水経路７３が短く、略垂直状といった簡単な経路とすることができる。このように簡略に構成されるので、給水経路７３は洗浄しやすく、衛生性が高い。また、噴霧部７６を野菜室１１４天面の奥側に配置することで、噴霧部７６と庫内収納食品との接触が防止される。そのため、噴霧先端部の汚れ付着が防止され、噴霧先端部の噴霧能力が長寿命になる。また安易に使用者が触れられないため、使用者への安全性が向上する。
【０２４０】
なお、実施の形態６と同様に、噴霧部７６の野菜室１１４内への露出部分にカバーを設けることで、さらに汚れ付着防止効果や、安全性が向上する。
【０２４１】
（実施の形態９）
図２８、図２９は本発明の実施の形態９における冷蔵庫の野菜室付近の側面断面図と正面断面図である。図３０は図２９におけるＡ−Ａ断面を示す要部断面図、図３１はＢ−Ｂ断面を示す要部断面図である。図３２は本実施の形態において噴霧されるミストの粒子径分布割合を示すグラフである。
【０２４２】
この冷蔵庫の断熱箱体６１７には、野菜室１１４と貯蔵室６１９、６２０が設けられている。野菜室１１４の前面開口部は扉４００Ａで外気の流入が無いように閉塞されている。
【０２４３】
野菜室１１４内部の背面と底面とには循環ダクト６２４が設けられている。循環ダクト６２４と断熱箱体６１７との間には循環風路６２５が形成されている。循環風路６２５内において、野菜室１１４の背面にあたる部分にはミストを噴霧する噴霧部６２６が設けられている。また噴霧部６２６の上方には拡散部６２７が配置されている。噴霧部６２６は例えば先行する実施の形態に開示されたいずれかの噴霧部である。あるいは一般的な噴霧器でもよい。拡散部６２７はたとえば送風ファンである。循環ダクト６２４の垂直面上部には複数の吐出口６２８が設けられている。一方、底面には複数の吸入口６２９が設けられている。
【０２４４】
循環風路６２５と、循環風路６２５を構成する循環ダクト６２４と、循環ダクト６２４に設けられた吐出口６２８と吸入口６２９と、拡散部６２７とはミスト循環部６３０を構成している。また、ミストの粒子径を選択する選択部６３１は、拡散部６２７と噴霧部６２６により構成されている。選択部６３１はミスト噴霧装置でもある。
【０２４５】
噴霧部６２６の下方には、循環風路６２５から断熱箱体６１７外へ余剰な水を排出するドレン６３２が設けられている。野菜室１１４の天面と循環ダクト６２４の底部には、それぞれ温度センサ６３３、６３４が設けられている。循環ダクト６２４の底部には野菜室１１４の下部を加温するヒータ６３８が設けられている。
【０２４６】
扉４００Ａには左右２対で野菜室１１４内に延伸された板状のスライドレール６３５が設けられており、食品収納容器（以下、容器）６３６が載置されている。スライドレール６３５により、扉４００Ａは水平方向に引き出して開閉される。吐出口６２８は容器６３６の外縁部よりも高い位置にあり、ミストが必ず容器６３６に入るようになっている。また、容器６３６の底面には複数の通気口６３７が設けられている。
【０２４７】
以上のように構成された冷蔵庫の動作、作用を説明する。野菜室１１４の上下には、野菜室１１４よりも低い温度帯に設定された貯蔵室６１９、６２０が配置されている。野菜室１１４はこれらの貯蔵室６１９、６２０により自然に冷却されている。
【０２４８】
扉４００Ａを手前方向水平に引き出し、容器６３６に農作物を入れた後、扉４００Ａを閉めると、扉開放検知部（図示せず）により閉扉状態が検知され、噴霧部６２６がミストを噴霧し始める。噴霧されたミストは、噴霧部６２６の上方に配置された拡散部６２７により上方に向かって上昇し、吐出口６２８を通り野菜室１１４内に拡散噴霧される。
【０２４９】
噴霧部６２６には、例えば超音波により水を微粒子化して噴霧するものを用いればよい。噴霧されるミストの粒子径は図３２に示すように分布する。野菜室１１４内に万遍なくミストを拡散させるには、例えば、野菜室１１４内でのミストの滞空時間をなるべく長時間にすることが考えられる。このようにすれば、空気の循環による拡散が確実に行われる。野菜室１１４内でのミストの滞空時間延ばすためには、ミスト粒子径を比較的小さくする必要がある。図３２に示すように、例えばある効果を得たい場合、その効果に応じた所定の粒子径Ｘ以下の水粒子を取り出して拡散噴霧すればよい。すなわち、例えば野菜室１１４内に収納された農作物表面の有害物質を除去するためには、実施の形態５で述べたように粒子径が０．００３μｍ以上２０μｍ以下のミストを選択的に取り出せばよい。
【０２５０】
噴霧部６２６により噴霧されたミストのうち、粒子径がＸを超える粒子はその自重により下方に落下する。そして粒子径Ｘ以下の比較的軽量な粒子が拡散部６２７により上昇する。これにより、一定の粒子径以下のミスト粒子を選択的に取り出すことが可能になる。なお、所望する粒子径Ｘは自由に設定することができ、噴霧部６２６の運転度合い、拡散部６２７の運転度合い、噴霧部６２６と拡散部６２７との距離によって調整することが可能である。この運転度合いとは、例えば噴霧部６２６に超音波振動方式の噴霧装置を用い
た場合の振動周波数や、拡散部６２７に送風ファンを用いた場合のファン回転数のことを指す。また、下方に落下した粒子径Ｘを超えるミストはドレン６３２から野菜室１１４外に排出される。
【０２５１】
吐出口６２８は容器６３６よりも上方にあるため、野菜室１１４内に噴霧されたミストは容器６３６の上方、すなわち収納された農作物の上方から降り注ぐ。噴霧されたミストは、容器６３６と農作物との間隙、あるいは農作物と農作物との間隙を下方に落下していく。ここで、複数の吐出口６２８の端部間距離は、容器６３６の横幅と同等程度の寸法に設定されている。そのため、横方向へのミスト濃度の分布バラツキが抑制される。
【０２５２】
容器６３６の底面には複数の通気口６３７が設けられている。容器６３６内のミストは通気口６３７から野菜室１１４の下部へ抜けていく。したがって、ミストの凝集した水は容器６３６内に停留することはなく、底部には水が溜まらない。なお、本実施の形態では、底面に通気口６３７が設けられているが、底面のみならず容器６３６の側壁面に設けられてもよい。
【０２５３】
通気口６３７を通過したミストは、吸入口６２９より循環風路６２５内に戻り、その一部は拡散部６２７によって再び野菜室１１４内に噴霧される。また、一部は大きな水滴となり、ドレン６３２から野菜室１１４外に排出される。この排水を効率良く行うため、図２８に示すように循環風路６２５の下部はドレン６３２に向けて傾斜を設けられていることが好ましい。なお、吸入口６２９と通気口６３７とは実質的に同一位置に設けられて連通していれば循環の抵抗が少なく効率がよい。
【０２５４】
なお、容器６３６内のミスト分布を最適化し最も均一にするためには、拡散部６２７の運転度合いを調整したり、吐出口６２８、通気口６３７、吸入口６２９の位置と面積とを調整したりことが有効である。
【０２５５】
なお、噴霧部６２６には水を連続的に供給する必要がある。これには貯水タンクを設けて定期的に水を補充する方法や、貯蔵室内の水分を結露回収する水回収構造を構築すればよい。これらの構成は先行する実施の形態で例示されている。さらには、貯水タンクと水回収構造とを併用して用いてもよい。
【０２５６】
夜間などで扉４００Ａの開閉がない場合は湿度の低下度合いは緩やかであり、ミストの噴霧を一定時間停止しても差支えない。この場合、図示しない扉開放検知部により扉閉から一定時間経過したことを判断すると、噴霧部６２６の運転と拡散部６２７の運転とを停止させる。同時に循環ダクト６２４に設けられたヒータ６３８に通電し野菜室１１４の下部を加温する。ヒータ６３８の加温制御は、野菜室１１４天面に設けられた温度センサ６３３と、循環ダクト６２４底部に設けられた温度センサ６３４の温度差がある一定値になるように制御される。これらのことにより、野菜室１１４の上部と下部に温度差ができ、空気の自然対流が促進される。なお、ヒータ６３８は広範囲に、実質的に均一に発熱するヒータであればよく、線状ヒータやシート状ヒータが適用可能である。また、温度差を設ける方法はヒータ６３８を用いることに限定されない。貯蔵室１９の温度を貯蔵室２０の温度よりも低く制御してもよい。
【０２５７】
以上のように、本実施の形態の冷蔵庫は、断熱箱体６１７と霧部６２６と拡散部６２７とを有する。断熱箱体６１７は、断熱区画された貯蔵室６１９，６２０と野菜室１１４とを有する。噴霧部６２６は野菜室１１４内に設けられ、ミストを噴霧する。拡散部６２７は噴霧されたミストを拡散させる。噴霧部６２６と拡散部６２７とはミスト噴霧装置を構成している。噴霧されたミストが拡散部６２７によって野菜室１１４内に拡散噴霧されることにより、野菜室１１４内のミスト濃度が均一化される。これにより農作物の周囲に効
率よくミストが供給される。そのためミストの噴霧量が最小限に抑えられる。よって結露を防ぐことができ、かつ農作物からの有害物質除去も同時に行うことができる。
【０２５８】
また、野菜室１１４内にミスト循環部６３０が設けられている。これにより、さらにミストが野菜室１１４内の隅々まで供給され、ミストの噴霧量が低減される。また、ミスト循環部６３０が循環風路６２５と、循環風路６２５を構成する循環ダクト６２４と、循環ダクト６２４に設けられた吐出口６２８と吸入口６２９と、拡散部６２７とから構成されている。そのため、ミスト循環量と分布との調整が容易になり、よりミストの噴霧量が低減される。
【０２５９】
また、吐出口６２８が野菜室１１４内に収納された農作物よりも高い位置に設けられることが好ましい。これにより、常に農作物の上方からミストが噴霧され、農作物の量にかかわらず農作物全体にミストが供給される。また、吸入口６２９が野菜室１１４内に収納された農作物よりも下方に設けられることが好ましい。これにより、容器２２８Ｃの底部まで確実にミストが供給される。
【０２６０】
また、選択部６３１は、噴霧部６２６により噴霧されたミストの内、一定の粒子径以下のミストを選択する。これにより、微小ミストが選択的に噴霧される。そのため野菜室１１４内にミストが長時間留まり、かつ分散し、農作物に確実に供給される。また、選択部６３１は、拡散部６２７の下方に噴霧部６２６を設けることにより構成されている。これにより噴霧されたミストの内、一定の粒子径以下の軽い粒子が選択的に取り出されて野菜室１１４内に噴霧される。
【０２６１】
また、本実施の形態の冷蔵庫では、野菜室１１４の上部と下部とに温度差を設けられている。これにより、野菜室１１４内の空気の自然対流が促進され、噴霧されたミストが野菜室１１４内に拡散しやすくなる。また、同時に噴霧部６２６、拡散部６２７の一時停止が可能となり、構成部品の信頼性が向上する。
【０２６２】
（実施の形態１０）
図３３は本発明の実施の形態１０における冷蔵庫の野菜室の側断面図である。図３４はその野菜室の側断面図で、図３５はそのミスト噴霧装置の要部拡大図である。図３６は図３３に示す冷蔵庫におけるオゾン水ミストの農薬除去性能を示す図である。
【０２６３】
この冷蔵庫が実施の形態３の図５に示す冷蔵庫と異なる点は、野菜室１１４の上部背面にミスト噴霧装置２１が設けられている点である。それ以外の基本的な構成は図５に示す冷蔵庫と同様である。
【０２６４】
ミスト噴霧装置２１はオゾン水を貯水する貯水槽２２と、オゾン水をエジェクタ方式で噴霧する噴霧ノズル（以下、ノズル）２３と貯水槽２２に液体を供給する供給部である貯水タンク７２を有する。ノズル２３は噴霧先端部を構成している。貯水槽２２は断熱箱体１１０内に設けられ、液体である水を保持する保持部である。貯水槽２２上部にはオゾン水供給口２４が設けられている。高電圧方式でオゾンを発生するオゾン発生体２５は野菜室１１４の近傍に設けられ、オゾン水経路２７に連結されている。オゾン水経路２７には貯水タンク７２より配管された水供給経路２８が設けられている。また、ノズル２３の先端近傍には高電圧を印加するための環状の電極２９と、電源３０とが設けられている。ノズル２３と電極２９と電源３０とは噴霧部を構成している。また、貯水タンク７２は、断熱箱体１１０の、噴霧先端部が設けられた区画である野菜室１１４とは別の区画である冷蔵室１１２内に設けられている。
【０２６５】
以上のように構成されたミスト噴霧装置２１の動作、作用を説明する。まず、オゾン発
生体２５によってオゾンガスが生成される。貯水タンク７２から水供給経路２８を介して供給された水と、生成されたオゾンガスとは混合されオゾン水となる。このオゾン水はオゾン水経路２７を経て、オゾン水供給口２４より貯水槽２２内に供給され貯えられる。貯水槽２２内のオゾン水はノズル２３より野菜室１１４内にミストとなって噴霧される。その際、ノズル２３の先端近傍に設けられた環状の電極２９に対して電源３０より高電圧が印加される。これによりノズル２３より噴霧されたオゾン水ミストには静電付加される。
【０２６６】
図３６はこの構成における、トマト付着農薬のオゾン水ミストによる除去効果を示している。実験は以下のような方法により行う。マラチオンを３〜５ｐｐｍ濃度となるよう付着させたミニトマトを野菜室１１４内に保存する。その際、オゾン水ミストを２０分間隔で１０秒間噴霧する間欠噴霧にて、１２時間噴霧する。このような噴霧処理後のミニトマトに残留するマラチオン濃度をガスクロマトグラフィーにて測定し、除去率を算出する。なお比較のため、同様にマラチオンを付着させ、ミスト噴霧装置なしの野菜室にて保存したミニトマトについて同様にマラチオン濃度を測定する。
【０２６７】
図３６に示すように、比較実験での除去率が２０％であるのに対し、ミスト噴霧した場合は除去率が４０％であり、約２倍の除去効果を示している。
【０２６８】
以上のように、図３３〜図３５に示す構成では、野菜室１１４近傍でオゾンと水とを混合して生成したオゾン水をミスト噴霧装置２１にて野菜室１１４内に静電付加されたミストを噴霧する。これにより、噴霧された微細ミストが野菜室１１４壁面と野菜や果物表面に均一に付着し、壁面や野菜や果物表面の微細な孔にミストが入り込む。そして微細な孔の内部の汚れや有害物質を浮き上がらせるので、汚れや有害物質の除去効果が高まる。また、野菜表面の有害物質の酸化分解効果を高めるとともに、野菜の保湿性も向上させる。
【０２６９】
また、オゾンミストに静電付加することにより、オゾンミスト中の水分子がラジカル化し、ＯＨラジカルが生成する。そのため、オゾンの酸化力に加え、ＯＨラジカルの酸化力によって、除菌や脱臭及び有害物質分解性能が高まる。
【０２７０】
貯水タンク７２は噴霧部が設けられた区画である野菜室１１４とは別の区画である冷蔵室１１２内に設けられている。この構成では、貯水タンク７２の配置が噴霧部の配置に影響されない。そのため、貯水タンク７２内への水の補給や貯水タンク７２内の清掃が容易となるような任意の位置に貯水タンク７２を設けることができる。このように使用者の使い勝手が向上する。これは実施の形態８の貯水タンク７２Ａについても同様である。
【０２７１】
上記構成では、オゾン水経路２７で水とオゾンとを混合してオゾン水を生成する。これ以外に、ミスト噴霧装置２１の近傍にオゾン発生体を設けてオゾンを発生させ、ノズル２３内で水と混合してオゾン水ミストとして噴霧してもよい。あるいは、貯水槽２２内にオゾン発生部２５を設けてもよい。そのような構成について説明する。図３７は本発明の実施の形態１０における他のミスト噴霧装置の要部拡大図である。高電圧方式でオゾンを発生するオゾン発生体２５は貯水槽２２内の一画に設けられている。それ以外の構成は図３３〜図３５と同様である。
【０２７２】
以上のように構成された冷蔵庫のミスト噴霧装置について、以下その動作、作用を説明する。まず、水が貯水タンク７２から給水され、水供給口３１より貯水槽２２内に供給され、貯留される。次にオゾン発生体２５に高電圧が印加され、放電によって水中溶存酸素が電子との衝突により酸素原子に解離される。そして、酸素原子は溶存酸素分子と結合してオゾンが発生するとともに、水分子と反応してＯＨラジカルを同時に生成する。発生したオゾンは貯留水に溶存し、オゾン水を生成する。このようにして生成したオゾン水はノズル２３より野菜室１１４内にミストとなって噴霧される。その際、ノズル２３の先端近
傍に設けられた環状の電極２９に対して電源３０より高電圧が印加され、ノズル２３より噴霧されたオゾン水ミストは静電付加される。
【０２７３】
以上のように図３７の構成では、放電方式でオゾンを発生するオゾン発生部２５が貯水槽２２内の貯留水中に浸漬されている。これにより、貯水槽２２内の貯留水中の溶存酸素を解離して、オゾンとＯＨラジカルとが発生する。原料酸素が水中溶存酸素のため、オゾン生成量は空中放電に比べ、はるかに少ないことから、発生したオゾンは貯留水中に溶存した状態となる。このように特殊材料を必要としない簡便な構造で、人体に安全でかつオゾン臭くない低濃度のオゾンと、オゾンよりも酸化力の強いＯＨラジカルとを含むオゾン水を生成し、噴霧することができる。
【０２７４】
次に、本実施の形態におけるさらに異なるミスト噴霧装置について説明する。図３８は本発明の実施の形態１０における別の冷蔵庫のミスト噴霧装置の要部拡大図である。
【０２７５】
ミスト噴霧装置２１は貯水槽２２と貯留水供給部４０と毛細管供給構造体４２と電極４３とを有する。貯水槽２２はオゾン水や酸性水といった機能水あるいは水を貯留する。貯留水供給部４０は貯水槽２２に貯留水を供給する。毛細管供給構造体４２の一端は貯水槽２２内に位置し、他端は野菜室１１４内に噴霧先端部４１として形成されている。電極４３は貯水槽２２に接続され、貯水槽２２内の貯留水に高電圧を印加する。
【０２７６】
以上のように構成されたミスト噴霧装置２１について、以下その動作、作用を説明する。まず、貯水槽２２内に機能水あるいは水が貯留水供給部４０から供給され貯留される。次に貯水槽２２内の電極４３に高電圧が印加されると、噴霧先端部４１とその周囲との間に存在する電界によって噴霧先端部４１から複数の液糸が引き出される。さらには帯電した液滴に分散されてミストとなり野菜室１１４内に噴霧される。
【０２７７】
以上のように図３８の構成では、貯水槽２２内の貯留水に直接高電圧を印加して、静電付加された貯留水が噴霧される。これにより、ミストの静電付加率が増加し、ミストの微細化と食品表面への付着率が向上する。
【０２７８】
また、機能水を微細化することによりミストの大気中での滞空時間が長くなる。これにより、機能水微細ミストの庫内浮遊菌や庫内拡散臭気物質との接触機会が増加し、除菌、脱臭性能が高まる。
【０２７９】
なお、本実施の形態において、水は貯水タンク７２より供給される。これ以外に、冷蔵庫のドレン水を利用し、貯水槽内にドレン水を給水する構成とすれば、貯水タンク７２に水を入れる手間を省くことができる。
【０２８０】
次に、実施の形態１１と共に、本発明の収納庫を冷蔵庫に適用した例について説明する。
【０２８１】
本発明の収納庫は、箱体とミスト噴霧装置に加え、分解部を有する。ミスト噴霧装置はミストを発生させ、箱体内の貯蔵室の内部に収納された野菜表面に付着した残留農薬等の有害物質を浮き上がらせる。分解部は、この浮き上がった有害物質を分解する。この構成では、噴霧したミストが野菜や果物表面の微細な凹部に入り込み、凹部に残留している農薬や有害物質を物理的作用により、少量の水で農薬等有害物質を浮き上がらせる。そして浮き上がった農薬等の有害物質を分解部が酸化分解するので、食品安全性が向上する。
【０２８２】
また本発明の収納庫は、箱体とミスト噴霧装置と分解部を有し、ミスト噴霧装置は酸化分解性ミストを噴霧する。この酸化分解性ミストによって野菜表面に付着した残留農薬等
の有害物質が分解される。分解部は、このようにして生成された分解生成物や、酸化分解性ミストとの未反応物である残留農薬等の有害物質を分解する。これにより、分解生成物や未反応の有害物質を無害にすることができるので、安全性が向上する。
【０２８３】
また本発明の収納庫における分解部は、紫外線を貯蔵庫内の農作物に照射する。これにより、野菜に悪影響を与えることなく残留農薬等の有害物質を無害にすることができる。また簡単な構成で分解部が構成される。そのため構成部品を少なくすることができ、小スペースで分解効果を実現することができる。
【０２８４】
また本発明の収納庫における分解部は、波長が２２０ｎｍ以上４００ｎｍ以下の紫外線を照射する。これにより、酸化分解速度が向上する。
【０２８５】
また本発明の収納庫は制御部をさらに有し、制御部はミスト噴霧装置が動作後に分解部を動作させる。これにより、ミスト噴霧装置から噴霧されたミストが剥離した農薬等の有害物質や、未反応物のみにエネルギーが使用される。そのため分解効率が向上する。特にミスト噴霧装置が酸化分解性ミストを発生する場合には、酸化分解性ミストにより酸化分解しきれなかった未反応物を分解部が分解する。そのため収納庫としての酸化分解効率が向上する。
【０２８６】
また本発明の収納庫は、貯蔵室の開口を覆う扉と、その扉の開閉を検知する検知部と、制御部とをさらに有する。制御部は、検知部が扉の開放を検知した時に分解部の動作を停止する。これにより、扉を開けた時に、人が直接紫外線の照射を見ることが防止され、安全性が向上する。
【０２８７】
また本発明の収納庫は、分解部を動作させるスイッチをさらに有している。これにより、人が動作させたことを認知したときのみ分解部を動作させることができるので、安全性が向上する。
【０２８８】
また本発明の収納庫には、分解部の周囲に遮光板が設けられている。これにより、人が直接紫外線を目にすることなく、貯蔵室内の農作物にのみ紫外線を照射する。そのため、安全性が向上する。
【０２８９】
（実施の形態１１）
図３９は本発明の実施の形態１１における冷蔵庫の側断面図である。図４０は図３９に示す冷蔵庫における制御系のブロック図である。
【０２９０】
図３９に示す冷蔵庫が実施の形態３における図５に示す冷蔵庫と異なる点は、野菜室１１４の上部天面にミスト噴霧装置１２０とともに分解部１２１が設けられている点と、壁面が紫外線劣化に強い材料からなる点である。この紫外線劣化に強い材料とは、ステンレスや、紫外線劣化に強い樹脂材料等である。分解部１２１はピーク波長２５０ｎｍ近辺の紫外線を照射する紫外線ランプである。また、図４０に示すようにミスト噴霧装置１２０と分解部１２１との動作を制御する制御部１０６が設けられている。これ以外の構成は図５〜図７に示す構成と同様であるので詳細な説明を省略する。
【０２９１】
以上のように構成された冷蔵庫のミスト噴霧装置１２０と分解部１２１の動作、作用について説明する。まず、貯水槽１２２内に水が貯留される。この際の貯留水１２４は除霜水である。次に電源１２８が貯水槽１２２内の陰極１３４に負の高電圧を印加すると、噴霧先端部１３２と陽極１３５との間に存在する電界によって噴霧先端部１３２から複数の液糸が引き出される。さらには帯電した液滴に分散されてミストとなる。このミストは送風部１２９により野菜室１１４内へ送られる。このように静電霧化の際、放電が行われて
ミストに静電付加されているため、ミストは野菜室１１４内でプラスに帯電する野菜や果物の表面に電気的に付着する。そして野菜や果物の表面の微細な凹部にまで侵入し、残留農薬やワックスなどの有害物質を微細ミストの内圧エネルギーによって、浮き上がらせる。分解部１２１から照射される紫外線は、その分解作用によって、有害物質を分解除去する。また、ミストに静電付加することにより、ミスト中の水分子がラジカル化し、ＯＨラジカルが生成する。そのため、放電によって発生したオゾンの酸化力に加え、ＯＨラジカルの酸化力が、農薬等有害物質の分解性能を高める。
【０２９２】
図４１は図３９に示す冷蔵庫における農薬除去性能を従来の浸漬仕様、及び水洗いと比較した図である。この実験にはマラチオンを約３ｐｐｍ付着させたミニトマト１０個ずつを用い、各仕様で除去処理する。そして処理後の残留マラチオン濃度をガスクロマトグラフィ（ＧＣ）にて測定することで、除去率を算出する。
【０２９３】
次に各除去処理仕様を説明する。処理Ａでは、上述のミニトマト１０個を笊に入れ約１０秒間流水で洗浄する。処理Ｂでは、１ｐｐｍのオゾンを含む水にミニトマト１０個を１時間浸漬する。この処理は一般的な食物洗浄装置を用いた処理に相当する。処理Ｃでは、ミニトマト１０個にミスト噴霧装置１２０で１２時間ミスト噴霧処理する。処理Ｅでは、ミニトマト１０個を１２時間ミスト噴霧処理後に分解部１２１によってピーク波長２５０ｎｍ、１６００μＷ／ｃｍ２の紫外線を１時間照射する。なお、処理Ｃ、処理Ｅでの庫内オゾンガス濃度は約０．０３ｐｐｍである。
【０２９４】
図４１に示すように、処理Ａでの除去率は２０％であり、通常家庭での水洗い程度では残留農薬の８０％が除去されず、人体に摂取されることがわかる。また処理Ｂでは、残留農薬の５５％が除去されている。
【０２９５】
これに対し、処理Ｃの除去率は５０％であり、処理Ｂとほぼ同等の農薬除去性能が示されている。一方、処理Ｅの除去率は７０％である。これは、超微細ミストの物理的作用によって、付着農薬が浮きあがり、紫外線により分解されたためと考えられる。以上の結果から、本実施の形態におけるミスト噴霧装置１２０と分解部１２１とを有する冷蔵庫は、食物洗浄の専用機以上の農薬除去性能を有する。
【０２９６】
図４２は図３９に示す冷蔵庫のミスト噴霧装置１２０での農薬除去後に水洗いした水中の残存マラチオン量と、従来の浸漬仕様での農薬洗浄後の水中の残存マラチオン量とを比較した図である。
【０２９７】
この実験でも、上述と同様にマラチオンを約３ｐｐｍ付着させたミニトマト１０個ずつを前述の各処理仕様で除去処理する。そして最終処理時の１０秒間水道水を採取し、その水道水中のマラチオン濃度をＧＣにて測定する。この結果と、図４１の結果とから、各処理によって除去されたマラチオン量に対して、水道水中に含まれるマラチオン量の比率を算出する。
【０２９８】
次に各除去処理仕様を説明する。処理Ａでは、上述のミニトマト１０個を笊に入れ約１０秒間流水で洗浄する。処理Ｂ’では、１ｐｐｍのオゾンを含む水にミニトマト１０個を１時間浸漬する。その後、笊に入れ約１０秒間流水で洗浄する。この処理は一般的な食物洗浄装置を用いた処理に相当する。処理Ｃ’では、ミニトマト１０個にミスト噴霧装置１２０で１２時間ミスト噴霧処理する。その後、笊に入れ約１０秒間流水で洗浄する。処理Ｅ’では、ミニトマト１０個を１２時間ミスト噴霧処理後に分解部１２１によってピーク波長２５０ｎｍ、１６００μＷ／ｃｍ２の紫外線を１時間照射する。その後、笊に入れ約１０秒間流水で洗浄する。なお、処理Ｃ’、処理Ｅ’での庫内オゾンガス濃度は約０．０３ｐｐｍである。
【０２９９】
図４２に示すように、処理Ａでの水道水中のマラチオン量は除去したマラチオン量の１００％である。すなわち、水道水洗浄ではマラチオンは分解されない。また、処理Ｂでの水道水中のマラチオン量は、除去されたマラチオン量の約２０％である。
【０３００】
一方、処理Ｃ’での水道水中のマラチオン量も除去されたマラチオン量の２０％である。このようにマラチオン分解能力に関してもミスト噴霧装置１２０と専用器は同等の分解性能である。そして、処理Ｅ’では、除去率が７０％であるにも関わらず、水道水中のマラチオン量は検出限界以下である。これは紫外線により除去されたマラチオンがほぼ１００％分解されるためと考えられる。このように、ミスト噴霧装置１２０と分解部１２１とを有する冷蔵庫は、野菜等の農薬を除去できる上に、除去した農薬を分解する能力を有する。
【０３０１】
以上のように、図３９に示す冷蔵庫は、ミスト噴霧装置１２０と、分解部１２１とを有する。ミスト噴霧装置１２０は貯水槽１２２と、貯留水１２４を噴霧する噴霧部１２３とを有する。本実施の形態による冷蔵庫はこのような簡便な構造で農薬等の有害物質を除去、分解する機能を有する。そのため消費者は冷蔵庫に野菜や果物を保存するだけで、簡単に農薬等の有害物質を除去することができる。
【０３０２】
また、本実施の形態による冷蔵庫では、超微細なミストが野菜室１１４内に噴霧される。これにより、噴霧されたミストが野菜や果物表面の微細な凹部に入り込み、凹部に残留している農薬等の有害物質を物理的作用により除去する。そしてこの有害物質が紫外線により分解される。すなわち少量の水で農薬等有害物質を除去、分解することができる。
【０３０３】
また、本実施の形態による冷蔵庫では、静電霧化方式の噴霧部１２３を用いているが、これに限定されない。噴霧部に超音波素子を用いた場合には、静電霧化方式と比較して大量の噴霧量を発生させることができる。そのため、噴霧量の増量が必要な場合には特に効果的である。また、他の噴霧方式を用いても、上記のような超微細なミストを発生させことが可能であれば、それぞれの装置の特性に応じて農薬等の有害物質を除去、分解できる。
【０３０４】
なお、本実施の形態による冷蔵庫では、貯水槽１２２に除霜水を貯留し、使用者が外部から貯留水を供給することなく貯留水１２４が確保される。この構成では外部からの水分の補給の手間がかからず使い勝手をより向上させた冷蔵庫が得られる。これ以外に、貯水タンク等を用いて外部から水を供給してもよい。このような構成では貯水タンクのメンテナンスが容易である上、ミストを大量噴霧することができる。
【０３０５】
また、貯留水１２４を保持する保持部には、貯水槽１２２を用いることに限定されない。保水装置としての吸湿剤（例えば、シリカゲル、ゼオライト、活性炭等の多孔質材料等）を用いて、野菜室１１４内の空気内に含まれている水分を抽出して保持させてもよい。
【０３０６】
さらに、貯蔵室内の一部分に強制的に温度差をつけることで貯蔵室内の空気に含まれている水分を結露させるような結露発生部を設けると、任意のタイミングで必要な量の貯留水を提供することができ、さらに噴霧量においても結露部を制御することにより必要な噴霧量を確保することができるので、外部からの水分の補給の手間がかからず使い勝手をより向上させる上に、さらに必要な時に必要な量の貯留水を供給することができる。以下、超音波素子と貯水タンクとを有する冷蔵庫の例について説明する。
【０３０７】
図４３は本実施の形態における他の冷蔵庫の側断面図である。図４４は図４３に示す冷蔵庫における制御系のブロック図である。図４３に示す冷蔵庫は超音波素子８０を含む噴
霧部７４と、噴霧部７４に給水経路７３を介して給水する貯水タンク７２と、分解部２００とを有する。噴霧部７４の構成は実施の形態１における図２、図３と同様である。噴霧部７４と給水経路７３と貯水タンク７２とはミスト噴霧装置６１を構成している。また、図４４に示すようにミスト噴霧装置６１と分解部２００との動作を制御する制御部１０７が設けられている。それ以外の構成は図３９の構成と同様であるので詳細な説明を省く。以下の説明では図２、図３も参照しながら説明する。
【０３０８】
噴霧部７４と分解部２００とは、野菜室１１４の上部天面には設けられている。分解部２００はピーク波長３８０ｎｍ近辺の紫外線を照射する紫外線ＬＥＤである。
【０３０９】
以上のように構成された冷蔵庫のミスト噴霧装置６１と分解部２００との動作、作用について説明する。まず、貯水タンク７２内に貯留された水が給水経路７３を経由して、貯水槽７５内に供給される。
【０３１０】
次に噴霧部７４の運転が開始される。貯留水８４は噴霧部７４である超音波素子８０によって霧化される。その際、超音波素子８０によって生じた微小気泡の高速膨張と圧縮破壊現象とが水分子を分解し、ＯＨラジカルを含んだ酸化分解性ミストが作られる。酸化分解性ミストのうち、所定粒子径以下の微細ミストのみが金属メッシュ８１と金属板８２との間の電場によって金属メッシュ８１から噴霧される。このようにして噴霧部７４内には、所定粒子径以下のミストが充満した状態となる。この微細ミストは送風部７７によって野菜室１１４内に噴霧される。噴霧された微細ミストは野菜室１１４内の野菜や果物の表面に付着し、野菜等の表面に付着した農薬等の有害物質を酸化分解する。このように制御部１０７は、ミスト噴霧部６１の超音波素子８０と電源８３とに通電した後、分解部２００に通電して紫外線を照射させる。これにより、酸化分解性ミストによって酸化分解された分解生成物は、断熱壁１１６を劣化させることなく、完全に無害化される。
【０３１１】
図４５は図４３に示す冷蔵庫における農薬除去性能と処理時間の関係を示す図である。この実験にはマラチオンを約３ｐｐｍ付着させたミニトマト１０個ずつを用い、ミスト噴霧装置６１にて１２時間処理した後、分解部２００により照射時間を変えて紫外線を照射処理する。その後、ＧＣにてマラチオン濃度を測定し、マラチオンの除去率を算出する。
【０３１２】
図４５から明らかなように、図３９の構成における紫外線ランプからなる分解部１２１の１時間処理と同等の性能を発揮するためには、１２時間必要であることがわかる。
【０３１３】
以上のように、図４３に示す冷蔵庫はミスト噴霧装置６１と分解部２００とを有する。ミスト噴霧装置６１は貯水タンク７２と、貯留水８４を噴霧する噴霧部７４とを有する。分解部２００は紫外線ＬＥＤで構成されている。分解部２００により農作物に紫外線を長時間照射すれば、紫外線ランプと同等の酸化分解性が得られる。また、紫外線による断熱壁１１６の劣化も生じない。そのため、断熱壁１１６の材料費が低減され、断熱壁１１６が長寿命になる。また、分解部２００の照射波長を３５０ｎｍ近辺にすることにより、紫外線による人体への影響を問題とならない範囲とすることができる。
【０３１４】
次に、分解部を設けた冷蔵庫のさらに好ましい構成について述べる。図４６は本発明の実施の形態１１におけるさらに他の冷蔵庫の側断面図である。図４７は図４６に示す冷蔵庫における制御系のブロック図である。
【０３１５】
図４６に示す冷蔵庫が図３９に示す冷蔵庫と異なる点は、ドア開閉検知部（以下、検知部）３３０が野菜室１１４の開口を覆う扉４００Ａに設けられ、スイッチ４０３が冷蔵室１１２の開口を覆う扉４００Ｂに設けられている点である。さらに、野菜室１１４の上部天面に分解部１２１を囲うようにステンレスで作られた遮光板４０２が設けられている点
も異なる。また図４７に示すように、検知部３３０やスイッチ４０３からの入力により分解部１２１とミスト噴霧装置１２０との動作を制御する制御部１０８が設けられている。検知部３３０は扉４００Ａの開閉を検知する。検知部３３０は例えばマイクロスイッチや感圧センサからなる。それ以外は図３９に示す構成と同様である。
【０３１６】
以上のように構成された冷蔵庫のミスト噴霧装置１２０、分解部１２１、制御部１０８の動作、作用について説明する。まず、貯水槽１２２内に水が貯留される。以下、ミスト噴霧装置１２０の発生するミストによって野菜室１１４内の農作物表面から残留農薬やワックスなどの有害物質を浮き上がらせる作用は図３９の構成についての説明と同様である。
【０３１７】
次に使用者がスイッチ４０３をＯＮすることにより、制御部１０８がこれを受け、分解部１２１に通電される。このようにスイッチ４０３を設けることにより、使用者が分解部１２１を動作させたことを認知したときのみ動作させることができる。そのため安全性が向上する。さらに、人が必要とした時のみ動作させることができるため、連続運転で使用する時よりも使用エネルギーの削減を図ることができるので、電気代の節約につながる。なお、スイッチ４０３をＯＮすることによってミスト噴霧装置１２０の運転開始からの一連の動作を開始するようにしてもよい。
【０３１８】
以下、分解部１２１の作用により、浮き上がった農薬等有害物質が分解される。
【０３１９】
また制御部１０８は、扉４００Ａの閉状態を検知部３３０により検知した時のみ、分解部１２１に通電する。このように使用者が紫外線に触れることが防止され、安全性が向上する。さらに、分解部１２１の周囲に遮光板４０２を設けることにより、分解部１２１からの紫外線の光が扉４００Ａ側に照射されるのを防ぐ。そのため、使用者が扉４００Ａを開けた際、直接紫外線を目にすることなく、野菜室１１４内の貯蔵物にのみ紫外線が照射される。このように、安全性が向上する。さらに、遮光板４０２は、野菜室１１４内の農作物に照射する紫外線のエネルギーを分散させないので、有害物質の分解効率が向上する。
【０３２０】
なお、上記説明では、分解部１２１を動作させるスイッチ４０３をＯＮ／ＯＦＦの切り替えのみとしている。これ以外に、ＯＮ／ＯＦＦの切り替え機能に加え、紫外線の光量を使用者が選択できるようなスイッチであることが好ましい。この場合、使用者が必要な時に必要な紫外線の光量を選択できるので、使用エネルギーが削減される。
【０３２１】
また、遮光板４０２はステンレス以外に、紫外線による劣化の少ない金属、ガラスでもよい。また断熱壁１１６はステンレスで構成する以外に、紫外線による劣化の少ない金属、ガラスでもよい。
【０３２２】
本実施の形態において、分解部１２１、２００は野菜室１１４の天面に配置されている。これ以外に、野菜室１１４内の容器２２８を透明にすれば、野菜室１１４内であればどこへ配置しても同様の効果が得られる。
【０３２３】
本実施の形態では野菜室１１４が、冷凍室１１５の上段に配置されている。これ以外に、野菜室１１４を最下段に配置すれば、野菜室１１４を使用する際に、紫外線が直接使用者の目に入ることなく、より安全に野菜室１１４を使用することができる。
【０３２４】
また、分解部１２１、２００は、ミスト噴霧装置１２０、６１の動作後に通電される。制御部１０６，１０７，１０８はいずれもそのように制御する。そのためミスト噴霧装置１２０、６１から噴霧されたミストにより剥離された農薬等の有害物質や未反応物の分解
にのみエネルギーを使用することができ、分解効率が向上する。
【０３２５】
また分解部１２１、２００が発する紫外線は、２２０ｎｍ以上４００ｎｍ以下の波長であることが好ましい。これにより、農薬等の有害物質の酸化分解速度が向上する。
【０３２６】
以上、本発明による種々の実施の形態について説明したが、各実施の形態固有の構造、特徴は可能な範囲で他の実施の形態に適用することも可能である。特に、実施の形態１、実施の形態２におけるコンテナに実施の形態３以下における冷蔵庫の特徴を適用してもよい。また本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【０３２７】
本発明による収納庫は、流通における様々な状況下で農作物の安全性を高めることができる。またこの収納庫を適用した冷蔵庫は簡便な構造で使い勝手を損なわずに家庭や商業施設などで農作物の安全性を高めることができる。
【符号の説明】
【０３２８】
１  洗浄槽
２  洗浄液
３  気泡発生部
４  流体ポンプ
５  搬送管
６  エジェクタ
７  吸引管
８  吐出管
９  分岐部
１０  減圧ノズル
１１  戻し管
１２  供給管
１３  排出管
１４，１５，２０  電磁弁
１６  液体改質部
１７  汚染分解部
１８  オゾン発生装置
１９  気体ポンプ
２１  ミスト噴霧装置
２２  貯水槽
２３  噴霧ノズル
２４  オゾン水供給口
２５  オゾン発生体
２７  オゾン水経路
２８  水供給経路
２９  電極
３０  電源
３１  水供給口
４０  貯留水供給部
４１  噴霧先端部
４２  毛細管供給構造体
４３  電極
６０，６３  箱体
６１  ミスト噴霧装置
６２  自動車
７０，９０  収納庫
７１  貯蔵室
７２，７２Ａ  貯水タンク
７３  給水経路
７４  補給部
７６  噴霧部
７７  送風部
８０  超音波素子
８１  金属メッシュ
８２  金属板
８３  電源
８４  貯留水
８５  温度センサ
１０２  蒸発器
１０３  機械室
１０４  圧縮機
１０５  凝縮器
１０６，１０７，１０８  制御部
１１０  断熱箱体
１１１，１１１Ａ，１１１Ｂ  仕切板
１１２  冷蔵室
１１３  切替室
１１４  野菜室
１１５  冷凍室
１１６  断熱壁
１２０  ミスト噴霧装置
１２１，２００  分解部
１２２  貯水槽
１２３  噴霧部
１２４  貯留水
１２８  電源
１２９  送風部
１３２  噴霧先端部
１３３  毛細管供給構造体
１３４  陰極
１３５  陽極
２０２  外壁
２２７  製氷室
２２８，２２８Ａ  容器
２２８Ｂ  特定容器
２２９  風路
３０１  噴霧部
３０２，３０２Ａ  ミスト噴霧装置
３０３  給水部
３０４  供給部
３０５  接続部
３０６  カバー部材
３０７  循環風路
３０８，３０９  循環風路開口部
３１０  ホーン
３１０Ａ  噴霧先端部
３１１  圧電素子
３１２  フランジ部
３１３  貯水槽
３１４  制御部
３１７  送風部
３２１  水収集板
３２３  オゾン発生体
３２５  野菜室温度検知部
３２６  野菜室湿度検知部
３２７  水収集板温度検知部
３２８  加熱部
３３０  ドア開閉検知部
３５０  気孔
３５１  長径
３５２  短径
４００Ａ，４００Ｂ  扉
４０２  遮光板
４０３  スイッチ
４０４，４０４Ａ  ミスト噴霧装置
４０５  ホルダー
４０６  印加電極
４０６Ａ  噴霧先端部
４０７  保水材
４０８  対向電極
４０９  電圧印加部
４１２  温度検知部
４１３  加熱部
４１４  制御部
４２０  凹部
４２５，４２５Ｂ，４２５Ｃ  貯水タンク
４２５Ａ  底面
４２６  供給水
４３１  噴霧部
４３１Ａ  下端
４４１  給水部
４４２  給水経路
４４４  給水調整部
５０１  カバー部材
５０１Ａ  底面部
５１２  レール部材
５１４  蓋
５１５  保持部
５１６  突起部
５２３  照射部
５２４  拡散板
６１７  断熱箱体
６１９，６２０  貯蔵室
６２４  循環ダクト
６２５  循環風路
６２６  噴霧部
６２７  拡散部
６２８  吐出口
６２９  吸入口
６３０  循環部
６３１  選択部
６３２  ドレン
６３３，６３４  温度センサ
６３５  スライドレール
６３６  食品収納容器
６３７  通気口
６３８  ヒータ
【図１】
2010060276.tif 000004
【図２】
2010060276.tif 000005
【図３】
2010060276.tif 000006
【図４】
2010060276.tif 000007
【図５】
2010060276.tif 000008
【図６】
2010060276.tif 000009
【図７】
2010060276.tif 000010
【図８】
2010060276.tif 000011
【図９】
2010060276.tif 000012
【図１０】
2010060276.tif 000013
【図１１】
2010060276.tif 000014
【図１２】
2010060276.tif 000015
【図１３】
2010060276.tif 000016
【図１４】
2010060276.tif 000017
【図１５】
2010060276.tif 000018
【図１６】
2010060276.tif 000019
【図１７】
2010060276.tif 000020
【図１８】
2010060276.tif 000021
【図１９】
2010060276.tif 000022
【図２０】
2010060276.tif 000023
【図２１Ａ】
2010060276.tif 000024
【図２１Ｂ】
2010060276.tif 000025
【図２２】
2010060276.tif 000026
【図２３】
2010060276.tif 000027
【図２４】
2010060276.tif 000028
【図２５】
2010060276.tif 000029
【図２６】
2010060276.tif 000030
【図２７Ａ】
2010060276.tif 000031
【図２７Ｂ】
2010060276.tif 000032
【図２８】
2010060276.tif 000033
【図２９】
2010060276.tif 000034
【図３０】
2010060276.tif 000035
【図３１】
2010060276.tif 000036
【図３２】
2010060276.tif 000037
【図３３】
2010060276.tif 000038
【図３４】
2010060276.tif 000039
【図３５】
2010060276.tif 000040
【図３６】
2010060276.tif 000041
【図３７】
2010060276.tif 000042
【図３８】
2010060276.tif 000043
【図３９】
2010060276.tif 000044
【図４０】
2010060276.tif 000045
【図４１】
2010060276.tif 000046
【図４２】
2010060276.tif 000047
【図４３】
2010060276.tif 000048
【図４４】
2010060276.tif 000049
【図４５】
2010060276.tif 000050
【図４６】
2010060276.tif 000051
【図４７】
2010060276.tif 000052
【図４８】
2010060276.tif 000053