(57)【要約】【課題】タンクカバーの剛性の向上の必要性を低減するとともに、構造の複雑化を招くことなく、タンクカバーの撓みの影響が、燃料タンクに及ぶことを抑えることのできる鞍乗型四輪車両を提供する。【解決手段】鞍乗型四輪車両には、燃料タンク４０と、タンクカバー５２と、左右一対のタンクレール２２とが設けられる。タンクカバー５２は燃料タンク４０を左右から覆うカバー側面部５４ｅと、カバー側面部５４ｅの下縁５４ｂから燃料タンク４０側に延伸するカバー下面部５４ｋとを有する。タンクレール２２は、カバー側面部５４ｅの下方において前後方向に延伸するレール側面部２２ｅと、カバー下面部５４ｋと向き合うレール上面部２２ｋとを有する。カバー側面部５４ｅの、レール側面部２２ｅからの車体の幅方向外側への張り出し量は、カバー下面部５４ｋと燃料タンク４０の外面との間隔Ｄより小さい。【選択図】図９
2010058761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の前輪及び左右の後輪と、
樹脂によって形成され、少なくとも一部が車体の前後方向において前記前輪と前記後輪との間に位置し、車幅方向において前記前輪及び後輪より車幅方向中心側に位置する燃料タンクと、
前記燃料タンクの後方に配置されるシートと、
前記燃料タンクを上方及び側方から覆うタンクカバーと、
前記燃料タンクの左右において車体の前後方向に延伸する左右一対のタンクレールを有する車体フレームと、を備え、
前記タンクカバーは、前記燃料タンクの左右に位置し当該燃料タンクを左右から覆う左右一対のカバー側面部と、前記各カバー側面部の下縁から前記燃料タンク側に延伸するカバー下面部とを有し、
前記各タンクレールは、前記カバー側面部の下方において前後方向に延伸するレール側面部と、前記カバー下面部の下方に位置し当該カバー下面部と向き合うレール上面部とを有し、
前記カバー側面部の、前記レール側面部からの車体の幅方向外側への張り出し量は、前記カバー下面部と前記燃料タンクの外面との間隔より小さい、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項２】
請求項１に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記カバー側面部は前記レール側面部と面一となっている、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項３】
請求項２に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記カバー下面部には前記レール上面部に引っ掛かり、当該カバー下面部の車幅方向の外側への移動を規制する係合部が形成される、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項４】
請求項１に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記カバー下面部と前記レール上面部は平たい面である、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項５】
請求項１に記載の鞍乗型四輪車両において、
上下方向における前記タンクレールの幅は、車幅方向における前記タンクレールの幅より大きい、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項６】
請求項５に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記レール側面部は、当該レール側面部の下縁が上縁に比べて車幅方向中心側に位置するように傾斜している、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項７】
請求項１に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記タンクカバーは、前記燃料タンクを上方から覆うアッパーカバーと、当該アッパーカバーとは別体のカバーであって、前記カバー側面部と前記カバー下面部とを有するサイドカバーとによって構成される、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項８】
請求項７に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記レール側面部は、当該レール側面部の下縁が上縁に比べて車幅方向中心側に位置するように傾斜し、
前記カバー側面部は、前記レール側面部と面一に配置されるとともに、その上下方向中央が外側に膨らむよう形成されている、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項９】
請求項１に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記タンクレールは前記カバー下面部に沿って後方に延伸し、当該タンクレールの後部は前記シートの下方に位置し、
前記カバー側面部の後部は前記シートと前記タンクレールとの間に位置し、後方に行くに従って、その縦幅が小さくなる、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項１０】
請求項９に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記カバー側面部の前部はハンドルの下方に位置し、
前記カバー側面部の縦幅は、当該カバー側面部の前後方向の途中の位置から前方に行くに従って、小さくなっている、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項１１】
請求項１０に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記タンクカバーは、前記燃料タンクを上方から覆うアッパーカバーと、当該アッパーカバーとは別体のカバーであって、前記カバー側面部と前記カバー下面部とを有するサイドカバーとによって構成され、
前記カバー側面部の上縁は、その前後方向における途中の位置より前側では前方且つ斜め下方に延伸し、当該途中の位置より後側では後方且つ斜め下方に延伸している、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項１２】
請求項１に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記タンクレールは、前後方向の途中の位置において、車幅方向外側に湾曲し、
前記カバー側面部は、前記タンクレールの湾曲している部分より後方の位置に、その縦幅が最大となる部分を有する、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全地形走行車両などの鞍乗型四輪車両に関し、特に、燃料タンクを覆うタンクカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
搭乗者が跨って座ることのできる鞍乗型のシートを有する鞍乗型四輪車両では、シートの前に配置される、樹脂によって形成された燃料タンクを、上方及び側方から覆うタンクカバーが設けられている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００７−１９１１０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
搭乗者の膝がタンクカバーの側面に押し付けられる場合など、タンクカバーは側方から受けた力によって撓む場合がある。従来、剛性の高いタンクカバーを用いることによって、その様な力が燃料タンクに影響するのを抑える場合があった。
【０００４】
また、特許文献１に開示される車両では、燃料タンクとタンクカバーとの間に配置されたタンクレールによって、タンクカバーの燃料タンク側への撓みが規制されていた。ところが、この構造では、タンクカバーにおけるタンクレールに当る部分を補強する構成が必要となる場合があり、その場合、タンクカバー或いはタンクレールの構造が複雑化するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、タンクカバーの剛性の向上の必要性を低減するとともに、構造の複雑化を招くことなく、タンクカバーの撓みの影響が、燃料タンクに及ぶことを抑えることのできる鞍乗型四輪車両を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る鞍乗型四輪車両は、左右の前輪及び左右の後輪と、樹脂によって形成され、少なくとも一部が車体の前後方向において前記前輪と前記後輪との間に位置し、車幅方向において前記前輪及び後輪より車幅方向中心側に位置する燃料タンクと、前記燃料タンクの後方に配置されるシートと、前記燃料タンクを上方及び側方から覆うタンクカバーと、前記燃料タンクの左右において車体の前後方向に延伸する左右一対のタンクレールを有する車体フレームと、を備える。前記タンクカバーは、前記燃料タンクの左右に位置し当該燃料タンクを左右から覆う左右一対のカバー側面部と、前記各カバー側面部の下縁から前記燃料タンク側に延伸するカバー下面部とを有する。前記各タンクレールは、前記カバー側面部の下方において前後方向に延伸するレール側面部と、前記カバー下面部の下方に位置し当該カバー下面部と向き合うレール上面部とを有する。前記カバー側面部の、前記レール側面部からの車体の幅方向外側への張り出し量は、前記カバー下面部と前記燃料タンクの外面との間隔より小さい。
【０００７】
本発明によれば、搭乗者の膝から受ける力によって撓む程度の剛性を有するタンクカバーが採用された結果、カバー側面部が走行中に押されて燃料タンク側に撓んだ場合でも、カバー下面部が燃料タンクに当る前に、レール側面部によって、燃料タンク側への膝の動きが規制される。そのため、燃料タンクへの撓みの影響が低減され得る。また、カバー側面部がレール側面部に対して車幅方向に当らないため、タンクカバーを補強する構成が必要とされず、簡単な構造で燃料タンクへの撓みの影響が低減され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施形態の例である鞍乗型四輪車両１の側面図である。図２は鞍乗型四輪車両１が有する車体フレーム２０、エンジン３０、及び燃料タンク４０の側面図である。図３は車体フレーム２０の斜視図である。図４は燃料タンク４０及びタンクカバー５２の分解斜視図である。図５は、車体においてタンクカバー５２が配置されている部分の拡大側面図である。図６はフロントカバー５１及びタンクカバー５２の平面図であり、図７はそれらの分解図である。図８は上記タンクカバー５２を構成するアッパーカバー５３の平面図である。図９は図５に示すＩＸ−ＩＸ線での断面図である。図１０は図９の拡大図である。
【０００９】
図１に示すように、鞍乗型四輪車両１は、左右の前輪３と、左右の後輪４と、車体フレーム２０と、エンジン３０と、燃料タンク４０と、車体カバー５０とを備えている。また、図３に示すように、車体フレーム２０は、シートレール２１と、タンクレール２２と、リアフレーム２３と、ロアフレーム２４と、フロントフレーム２５とを有している。
【００１０】
図２に示すように、エンジン３０は、クランクケース３１と、シリンダブロック３２と、シリンダヘッド３３と、ヘッドカバー３４とを有している。クランクケース３１はエンジン３０の下部に配置され、クランクケース３１の上側にはシリンダブロック３２が配置されている。シリンダブロック３２の上側にはシリンダヘッド３３が配置され、シリンダヘッド３３の上部はヘッドカバー３４によって覆われている。エンジン３０は、シリンダブロック３２の内部に形成されたシリンダが鉛直方向に対して僅かに前側に傾斜するように、配置されている。
【００１１】
図２又は図３に示すように、フロントフレーム２５はエンジン３０の前方に配置されている。フロントフレーム２５は、その前部に、左右一対の前支柱部２６を有している。前支柱部２６の下端は、エンジン３０の下方において前後方向に延伸するロアフレーム２４の前端に、取り付けられている。前支柱部２６はその下端から上方に延伸するとともに後側に傾斜している。左右の前支柱部２６，２６は、その中途部２６ｃ，２６ｃから上方に延伸する上支柱部２６ｄ，２６ｄを有している。中途部２６ｃ，２６ｃは車幅方向に離れて位置している。上支柱部２６ｄ，２６ｄは、中途部２６ｃ，２６ｃから上方に行くに従って当該上支柱部２６ｄ，２６ｄの間隔が狭くなるように、車幅方向の中心側に傾斜している。
【００１２】
左右の上支柱部２６ｄ，２６ｄの上端は互いに接続され、ステアリングシャフト６を支持するステアリング支持部２６ｅを構成している。ステアリングシャフト６の下端６ａはロアフレーム２４によって支持されている。ステアリングシャフト６は、その下端６ａから、ステアリング支持部２６ｅの後を通って上方に延伸し、後側に傾斜している。ステアリングシャフト６は、不図示のフォルダによってステアリング支持部２６ｅに取り付けられ、当該ステアリング支持部２６ｅによって回転可能に支持されている。ステアリングシャフト６の上端にはハンドル７が取り付けられている。
【００１３】
フロントフレーム２５の左右には前輪３が配置される。前輪３は、不図示のアームを介して、フロントフレーム２５及びロアフレーム２４によって支持されており、フロントフレーム２５及びロアフレーム２４に対して、上下に揺動可能となっている。前輪３は、不図示のタイロッドを介してステアリングシャフト６の下部に接続されており、ハンドル７の操作によって、操舵可能に構成されている。
【００１４】
図２又は図３に示すように、フロントフレーム２５は、その後部に、左右の後支柱部２７を有している。後支柱部２７の上端は、中途部２６ｃに接続されている。後支柱部２７は、中途部２６ｃから後方且つ斜め下方に延伸し、その下端（後端）は、ロアフレーム２４に接続されている。後支柱部２７と前支柱部２６とには、略鉛直方向に延伸する補強支柱部２８が掛け渡されている。
【００１５】
左右一対のタンクレール２２，２２はそれぞれ前後方向に延伸するとともに、車幅方向に離れて配置されている。また、タンクレール２２，２２は、タンクカバー５２の下方において、外部に露出するように配置されている（図１又は図５参照）。タンクレール２２の前端２２ｊは、補強支柱部２８の車幅方向の外側に配置され、当該補強支柱部２８に取り付けられている（図５参照）。タンクレール２２は、エンジン３０の上方において、その前端から後方に延伸し、その後端２２ｃはリアフレーム２３に取り付けられている。また、タンクレール２２の前部は、車幅方向の外側に湾曲している。
【００１６】
図９に示すように、タンクレール２２は縦幅Ｗ１が横幅Ｗ２より大きい部材である。また、タンクレール２２は、車幅方向に開いた断面（タンクレール２２の延伸方向に対して垂直な切断面によって得られる断面）を有する部材であり、レール側面部２２ｅと、レール上面部２２ｋと、レール下面部２２ｂとを有している。レール側面部２２ｅは、タンクカバー５２の下方において露出した状態で、前後方向に延伸している（図５参照）。レール上面部２２ｋは、レール側面部２２ｅの上縁２２ａから車幅方向の中心側（燃料タンク４０側）に概ね直線的に延伸し、その端縁は燃料タンク４０の外面から、車幅方向に離れた位置に位置している。レール下面部２２ｂは、レール側面部２２ｅの下縁２２ｆから車幅方向の中心側（燃料タンク４０側）に延伸している。
【００１７】
図３又は図４に示すように、タンクレール２２の前端と、フロントフレーム２５の上部とには、タンクカバー５２を支持する左右一対のカバーステー５７が取り付けられている。なお、図５においてはこのカバーステー５７は省略されている。カバーステー５７を用いたタンクカバー５２の取付構造については後に詳細に説明する。
【００１８】
図２又は図３に示すように、リアフレーム２３は、上下方向に延伸する左右一対の縦フレーム部２３ａ，２３ａと、上クロスバー２３ｂと、を有している。縦フレーム部２３ａの下端には、ロアフレーム２４の後端が取り付けられている。縦フレーム部２３ａは、その下端から上方に延伸し、その上部は前方に曲げられている。そして、縦フレーム部２３ａの上端（前端）にタンクレール２２の後端２２ｃが取り付けられている。また、上クロスバー２３ｂは、縦フレーム部２３ａ，２３ａの前端に掛け渡されている。
【００１９】
なお、リアフレーム２３は、上クロスバー２３ｂに加えて、下クロスバー２３ｃと、後クロスバー２３ｄとを有している。後クロスバー２３ｄは、上クロスバー２３ｂの後において、縦フレーム部２３ａ，２３ａに掛け渡され、シート５を支持している。下クロスバー２３ｃは縦フレーム部２３ａ，２３ａの下端に掛け渡されている。
【００２０】
リアフレーム２３の後方にはリアアーム８が配置されている（図１参照）。縦フレーム部２３ａの下部にはピボット軸（不図示）を支持する支持部２３ｅが形成されている。リアアーム８の前端はピボット軸を介して支持部２３ｅによって支持されている。リアアーム８の後端は左右の後輪４の車軸に連結されており、リアフレーム２３はリアアーム８を介して後輪４を支持している。リアアーム８は、ピボット軸を支点として、後輪４とともに上下動可能となっている。
【００２１】
シートレール２１は、左右一対の延伸部２１ａ，２１ａを有している。延伸部２１ａ，２１ａの前端は、縦フレーム部２３ａ，２３ａの上部に取り付けられている。延伸部２１ａ，２１ａは、その前端から後方に延伸し、上方に僅かに傾斜している。延伸部２１ａ，２１ａの上方にシート５が配置され、シートレール２１は当該シート５を支持している。
【００２２】
燃料タンク４０は樹脂によって形成されている。また、燃料タンク４０の少なくとも一部は、車体の前後方向において前記前輪と前記後輪との間に位置し、車幅方向において前記前輪及び後輪より車幅方向中心側に位置している。ここで説明する例では、燃料タンク４０は、図４又は図５に示すように、シート５の前であって、左右のタンクレール２２，２２の間に配置されている。
【００２３】
燃料タンク４０は、下面部４１と上面部４５とを有している。下面部４１は、上方に開いた椀状であり、燃料タンク４０の底部分を構成している。上面部４５は、下方に開いた椀状であり、下面部４１を上側から覆うように設けられている。
【００２４】
燃料タンク４０の後端には、後方に突出する取付部４０ａが形成されている（図２参照）。この取付部４０ａは上クロスバー２３ｂ上に形成されたタンク支持部２３ｆに取り付けられている。また、燃料タンク４０は、その前部に、一対の右前部４０Ｒ及び左前部４０Ｌを有している。右前部４０Ｒ及び左前部４０Ｌの前端には、前方に突出する取付部４０ｂが形成されている。この取付部４０ｂは、タンクレール２２の前端２２ｊの上面に形成されたタンク支持部２２ｉに取り付けられている。右前部４０Ｒと左前部４０Ｌとの間に、ステアリング支持部２６ｅとステアリングシャフト６とが位置している。
【００２５】
図１又は図６に示すように、車体カバー５０は、フロントカバー５１と、タンクカバー５２と、リアサイドカバー５５と、を備えている。
【００２６】
図１に示すように、シート５の左右の縁５ｂにおける前後方向の中央部近傍には、下方に張り出す張出部５ｃが形成されている。張出部５ｃの下方に、リアサイドカバー５５が配置されている。リアサイドカバー５５は、縦フレーム部２３ａとシートレール２１との接続位置と、シートレール２１の前部とを、側方から覆っている。
【００２７】
フロントカバー５１は、車体の前部に配置されている。図６又は図７に示すように、フロントカバー５１は、車幅方向の中央に位置する中央カバー部５１ａと、当該中央カバー部５１ａの左右に位置するフェンダ部５１ｂ，５１ｂとを有している。中央カバー部５１ａは、ステアリングシャフト６の前に位置し、車体を前から覆っている。フェンダ部５１ｂは前輪３の斜め上方に位置している（図１参照）。
【００２８】
タンクカバー５２は、フロントカバー５１の後であってシート５の前に配置されている。図４又は図５に示すように、タンクカバー５２は、シート５の前に位置する燃料タンク４０を上方及び側方から覆っている。タンクカバー５２は、燃料タンク４０を上方から覆うアッパーカバー５３と、燃料タンク４０を側方から覆う左右一対のサイドカバー５４，５４とを有し、これらは別体のカバーとなっている。
【００２９】
アッパーカバー５３は、その左側及び右側が下方に僅かに湾曲した板状を呈し、燃料タンク４０の上方に配置される（図４又は図９参照）。図６乃至図８に示すように、アッパーカバー５３の後縁５３ａは、燃料タンク４０の後縁４０ｃの上方に位置している。シート５の前部は、アッパーカバー５３及び燃料タンク４０の後部に乗り上げるように配置されている。そして、アッパーカバー５３の後部は、シート５の前部の下方に位置している。アッパーカバー５３の前縁５３ｂは、燃料タンク４０の右前部４０Ｒ及び左前部４０Ｌの上方に位置している。アッパーカバー５３の幅は、その前縁５３ｂから後縁５３ａに近づくに従って、小さくなっており、アッパーカバー５３の後部の幅は、シート５の前部の幅と概ね一致している。
【００３０】
アッパーカバー５３の前縁５３ｂには、凹部５３ｃが形成されている。また、上述した中央カバー部５１ａの後縁５１ｃにも凹部５１ｄが形成されている。この凹部５３ｃと凹部５１ｄは互いに向き合っており、ステアリングシャフト６は、それらの内側を通って斜め上方に延伸する。
【００３１】
図４に示すように、燃料タンク４０は筒状の給油口４５ａを有している。この給油口４５ａは上面部４５の前後方向中央部に位置している。アッパーカバー５３には、給油口４５ａを上側に露出させるための開口５３ｄが形成されている。なお、アッパーカバー５３は、その前後方向の中央部に、下方に凹む凹部５３ｅを有している。開口５３ｄはこの凹部５３ｅに形成されている。図５に示すように、給油口４５ａにはキャップ４９が取り付けられる。キャップ４９が給油口４５ａに取り付けられると、その下部は凹部５３ｅに収容される。
【００３２】
図９に示すように、サイドカバー５４は、アッパーカバー５３の左右に配置されている。左右のサイドカバー５４は、それぞれカバー側面部５４ｅと、カバー下面部５４ｋとを有している。カバー側面部５４ｅは前後方向に長い板状であり（図５参照）、燃料タンク４０の左右に位置している。カバー側面部５４ｅは、当該カバー側面部５４ｅに対して垂直な線が概ね水平になるように配置されている。
【００３３】
カバー側面部５４ｅは、タンクレール２２の上縁２２ａと、アッパーカバー５３の左右の縁５３ｆとの間において、燃料タンク４０を側方から覆っている。すなわち、カバー側面部５４ｅは、タンクレール２２の上縁２２ａからアッパーカバー５３の縁５３ｆに至るまでの範囲を覆っている。
【００３４】
なお、図９の二点鎖線に示すように、カバー側面部５４ｅの上部と、燃料タンク４０の外面との間に、それらの間隔を埋める緩衝材５６が配置されてもよい。この緩衝材５６は、例えば、ウレタンなどの発泡材や、海綿状のゴムや合成樹脂によって構成される。また、タンクレール２２のレール上面部２２ｋはカバー側面部５４ｅの下方において前後方向に延伸しており、レール側面部２２ｅはカバー側面部５４ｅの下方において外部に露出している。
【００３５】
カバー下面部５４ｋは平らな面であり、カバー側面部５４ｅの下縁５４ｂから燃料タンク４０側（車幅方向の中心側）に概ね直線的に延伸し、車幅方向の幅を有している。レール上面部２２ｋはカバー下面部５４ｋの下方に位置している。カバー下面部５４ｋはレール上面部２２ｋに沿って前後方向に延伸している。レール上面部２２ｋも平らな面であり、レール上面部２２ｋとカバー下面部５４ｋと概ね平行に配置されている。その結果、カバー下面部５４ｋとレール上面部２２ｋは上下方向で向き合っている。なお、この例では、カバー下面部５４ｋとレール上面部２２ｋは平らな面であるが、これらには互いに対応する位置に凹凸が形成されてもよい。
【００３６】
カバー下面部５４ｋの端縁には、下方に突出する係合部５４ｉが形成されている。係合部５４ｉは前後方向に長いフランジ状に形成されている（図５参照）。係合部５４ｉは、レール上面部２２ｋの車幅方向の中心側（燃料タンク４０側）に位置し、レール上面部２２ｋの縁に引っ掛かっている。このため、カバー下面部５４ｋの車幅方向の外側への移動は、この係合部５４ｉによって規制されている。なお、カバー側面部５４ｅの上縁５４ａは、アッパーカバー５３の左右の縁５３ｆの内側（下方）に位置するとともに、縁５３ｆに沿って前後方向に延伸している。その結果、サイドカバー５４の全体の車幅方向の外側への移動が規制されている。
【００３７】
図１０に示すように、カバー側面部５４ｅの、レール側面部２２ｅからの車体の幅方向外側への張り出し量は、カバー下面部５４ｋと燃料タンク４０の外面との間隔Ｄより小さくなっている。この例では、カバー下面部５４ｋの端縁に形成された係合部５４ｉは、燃料タンク４０の外面から、間隔Ｄだけ車幅方向に離れている。一方、カバー側面部５４ｅの下縁５４ｂは、レール側面部２２ｅの上縁２２ａと滑らかに連なるようにカバー側面部５４ｅは配置されている。すなわち、カバー側面部５４ｅはレール側面部２２ｅと面一となっている。また、カバー側面部５４ｅは、下縁５４ｂから上方に延伸した後、車幅方向の中心側に僅かに湾曲している。そのため、カバー側面部５４ｅの、レール側面部２２ｅからの車体の幅方向外側への張り出し量は概ね０となっている。
【００３８】
なお、図９に示すように、レール側面部２２ｅは、その下縁２２ｆが上縁２２ａに比べて車幅方向中心側に位置するように傾斜している。カバー側面部５４ｅは、その上下方向の中央部が車幅方向の外側に膨らむように、湾曲している。
【００３９】
上述したように、タンクレール２２の前部は車幅方向の外側に湾曲している。左右のカバー側面部５４ｅ，５４ｅは、タンクレール２２の湾曲に合わせて、前方に行くに従って互いの間隔が広くなるように形成されている（図６参照）。
【００４０】
上述したように、カバー側面部５４ｅの上縁５４ａは、アッパーカバー５３の左右の縁５３ｆに沿って前後方向に延伸している。また、図７に示すように、アッパーカバー５３の幅は、その前縁５３ｂから後縁５３ａに近づくに従って、小さくなっている。そのため、カバー側面部５４ｅは、後方且つ車幅方向の中心側に延伸している。
【００４１】
なお、図４に示すように、カバー側面部５４ｅの上縁５４ａには、車幅方向の中心側に突出する取付プレート５４ｑが形成されている。また、アッパーカバー５３の後部は、この取付プレート５４ｑに取り付けられる。また、アッパーカバー５３の縁５３ｆには、下方に突出する複数の突起５３ｈが形成されている。この突起５３ｈはサイドカバー５４の上縁５４ａに形成された孔に差し込まれ、固定される。
【００４２】
上縁５４ａは、アッパーカバー５３の後縁５３ａを超えて、さらに後方に延伸している。サイドカバー５４の後部はシート５の左右の縁５ｂの下方に位置し、上縁５４ａは左右の縁５ｂに沿って後方に延伸している。
【００４３】
図５に示すように、タンクレール２２の後部はシート５の下方に位置している。サイドカバー５４の後部は、シート５とタンクレール２２との間に位置している。サイドカバー５４は、タンクレール２２の後端２２ｃを超えて、リアフレーム２３の上部にまで達している。その結果、カバー下面部５４ｋの中途部はタンクレール２２のレール上面部２２ｋ上に位置し、カバー下面部５４ｋの後部はリアフレーム２３上に位置している。
【００４４】
また、ここで説明する例では、サイドカバー５４の後端５４ｃは、シート５の張出部５ｃより僅かに前の位置に達している（図１参照）。また、サイドカバー５４の前端５４ｄは、アッパーカバー５３の左右の前端５３ｇに達している。サイドカバー５４の前縁５４ｆの内側に、燃料タンク４０の右前部４０Ｒ又は左前部４０Ｌが位置している。
【００４５】
カバー側面部５４ｅは、シート５より前方の位置から後方に行くに従って、その縦幅Ｗ３が小さくなるように形成されている。詳細には、カバー側面部５４ｅは、その前後方向の中央部近傍に最大幅部５４ｇを有している。カバー側面部５４ｅの縦幅Ｗ３は、この最大幅部５４ｇにおいて最も大きくなっている。そして、カバー側面部５４ｅの縦幅Ｗ３は、この最大幅部５４ｇより後側では、後方に行くに従って小さくなっている。なお、図５では最大幅部５４ｇでの縦幅Ｗｍａｘが示されている。
【００４６】
また、最大幅部５４ｇより前側では、下縁５４ｂは概ね前方に延伸する一方で、上縁５４ａは斜め下方に延伸している。そのため、カバー側面部５４ｅの縦幅Ｗ３は、最大幅部５４ｇより前側では、前方に行くに従って、小さくなっている。そして、カバー側面部５４ｅの前部の上方に、ハンドル７が位置している。
【００４７】
上述したように、タンクレール２２の前部は、車体幅方向の外側に湾曲している。そのため、図４及び図５に示すように、タンクレール２２において最も車幅方向の外側に位置する部分である最外部２２ｄは、タンクレール２２の前部に位置している。この最外部２２ｄより後方に、カバー側面部５４ｅの最大幅部５４ｇが位置している。
【００４８】
図３又は図４に示すように、タンクレール２２の前端と、フロントフレーム２５の上部とにはカバーステー５７が取り付けられている。詳細には、フロントフレーム２５の上支柱部２６ｄには、取付部２６ｆが形成されている。また、タンクレール２２のレール側面部２２ｅには、取付孔２２ｎが形成されている。これらの取付部２６ｆと取付孔２２ｎとに対して、車幅方向の外側からカバーステー５７が取り付けられている。サイドカバー５４の前部は、このカバーステー５７を介して車体フレーム２０に取り付けられている。詳細には、サイドカバー５４のカバー側面部５４ｅの内面には、タンクレール２２側に突出する突起５４ｎが形成されている。一方、カバーステー５７の後端には、取付孔５７ａが形成されている。突起５４ｎは取付孔５７ａに対して車幅方向の外側から差し込まれ、取付孔５７ａによって保持されている。
【００４９】
また、サイドカバー５４の後端には、取付孔５４ｐが形成されている。一方、シートレール２１に設けられた左右の延伸部２１ａ，２１ａにはクロスバー２１ｂが掛け渡されている。そして、クロスバー２１ｂの上面には、取付部２１ｃ，２１ｃが形成されている。この取付部２１ｃに取付孔５４ｐはボルト等の締結具によって固定される。なお、リアサイドカバー５５も、この取付部２１ｃに、サイドカバー５４とともに固定されてもよい。
【００５０】
以上説明した鞍乗型四輪車両１では、燃料タンク４０の後方に配置されるシート５と、燃料タンク４０を上方及び側方から覆うタンクカバー５２と、燃料タンク４０の左右において車体の前後方向に延伸する左右一対のタンクレール２２とが設けられている。タンクカバー５２は燃料タンク４０の左右に位置し当該燃料タンク４０を左右から覆う左右一対のカバー側面部５４ｅと、各カバー側面部５４ｅの下縁５４ｂから燃料タンク４０側に延伸するカバー下面部５４ｋとを有している。タンクレール２２はカバー側面部５４ｅの下方において前後方向に延伸するレール側面部２２ｅと、カバー下面部５４ｋの下方に位置し当該カバー下面部５４ｋと向き合うレール上面部２２ｋとを有している。カバー側面部５４ｅの、レール側面部２２ｅからの車体の幅方向外側への張り出し量は、カバー下面部５４ｋと燃料タンク４０の外面との間隔Ｄより小さい。
【００５１】
鞍乗型四輪車両１によれば、搭乗者の膝から受ける力によって撓む程度の剛性を有するタンクカバー５２が採用された結果、カバー側面部５４ｅが走行中に押されて燃料タンク４０側に撓んだ場合でも、カバー下面部５４ｋが燃料タンク４０に当る前に、レール側面部２２ｅによって、燃料タンク４０側への膝の動きが規制される。そのため、燃料タンク４０への撓みの影響が低減され得る。また、カバー側面部５４ｅがレール側面部２２ｅに対して車幅方向に当らないため、タンクカバー５２を補強する構成が必要とされず、簡単な構造で燃料タンク４０への撓みの影響が低減され得る。
【００５２】
また、鞍乗型四輪車両１では、カバー側面部５４ｅはレール側面部２２ｅと面一となっている。これによって、走行中に搭乗者の膝がカバー側面部５４ｅを燃料タンク４０側に押した場合でも、レール側面部２２ｅが膝の動きを規制するので、カバー側面部５４ｅの撓みが抑制される。
【００５３】
また、カバー下面部５４ｋにはレール上面部２２ｋに引っ掛かり、当該カバー下面部５４ｋの車幅方向の外側への移動を規制する係合部５４ｉが形成されている。これによって、カバー側面部５４ｅの車幅方向の外側への移動が抑制される。
【００５４】
また、カバー下面部５４ｋとレール上面部２２ｋは平たい面である。これによって、タンクカバー５２に上方から掛かる荷重を、タンクレール２２によって受けることができる。
【００５５】
また、上下方向におけるタンクレール２２の縦幅Ｗ１は、車幅方向におけるタンクレール２２の横幅Ｗ２より大きい。これによって、レール側面部２２ｅにおける搭乗者の膝に当る部分が広くなるので、搭乗者の両膝によるタンクレール２２，２２の保持の安定性を向上できる。
【００５６】
また、レール側面部２２ｅは、当該レール側面部２２ｅの下縁２２ｆが上縁２２ａに比べて車幅方向中心側に位置するように傾斜している。これによって、さらに、搭乗者の両膝によるタンクレール２２，２２の保持の安定性を向上できる。
【００５７】
また、タンクカバー５２は、燃料タンク４０を上方から覆うアッパーカバー５３と、当該アッパーカバー５３とは別体のカバーであって、カバー側面部５４ｅとカバー下面部５４ｋとを有するサイドカバー５４とによって構成されている。これによって、タンクカバー５２を一体的に形成する場合に比べて、タンクカバー５２の製造が容易になる。
【００５８】
また、レール側面部２２ｅは、当該レール側面部２２ｅの下縁２２ｆが上縁２２ａに比べて車幅方向中心側に位置するように傾斜し、カバー側面部５４ｅは、レール側面部２２ｅと面一に配置されるとともに、その上下方向中央が外側に膨らむよう形成されている。これによって、さらに、搭乗者の両膝によるサイドカバー５４，５４及びタンクレール２２，２２の保持の安定性を向上できる。
【００５９】
また、タンクレール２２はカバー下面部５４ｋに沿って後方に延伸し、タンクレール２２の後部はシート５の下方に位置している。そして、カバー側面部５４ｅの後部はシート５とタンクレール２２との間に位置し、後方に行くに従って、その縦幅Ｗ３が小さくなっている。これによって、シート５とタンクレール２２との距離が後方に行くに従って小さくなり、搭乗者が両膝によって剛性のあるタンクレール２２を保持し易くなる。
【００６０】
また、カバー側面部５４ｅの前部はハンドル７の下方に位置している。そして、カバー側面部５４ｅの縦幅Ｗ３は、当該カバー側面部５４ｅの前後方向の途中の位置から前方に行くに従って、小さくなっている。これによって、ハンドル７とタンクカバー５２との間に十分なスペースが確保され得る。
【００６１】
また、タンクカバー５２は、燃料タンク４０を上方から覆うアッパーカバー５３と、当該アッパーカバー５３とは別体のカバーであって、カバー側面部５４ｅとカバー下面部５４ｋとを有するサイドカバー５４とによって構成されている。そして、カバー側面部５４ｅの上縁５４ａは、その前後方向における途中の位置より前側では前方且つ斜め下方に延伸し、当該途中の位置より後側では後方且つ斜め下方に延伸している。これによって、サイドカバー５４の下方に、概ね前後方向に延伸するタンクレール２２を配置する一方で、サイドカバー５４の縦幅Ｗ３を、前後方向の途中の位置から前方及び後方に行くに従って、小さくできる。
【００６２】
なお、本発明は以上説明した鞍乗型四輪車両１に限られず、種々の変更が可能である。例えば、以上の説明では、カバー側面部５４ｅはレール側面部２２ｅと面一となっている。しかしながら、カバー側面部５４ｅは、レール側面部２２ｅより車幅方向の外側或いは中心側に位置してもよい。図１１及び図１２はこれらの形態におけるカバー側面部５４ｅとレール側面部２２ｅの位置関係を説明するための図である。これらの図において、以上説明した箇所と同一箇所には同一符号を付している。
【００６３】
図１１に示すサイドカバー５４Ａでは、カバー下面部５４Ｌはレール上面部２２ｋより車幅方向に長く延伸している。そのため、カバー側面部５４ｅの下縁５４ｂは、レール側面部２２ｅの上縁２２ａより車幅方向の外側に位置している。図１１に示す形態においても、カバー側面部５４ｅの、レール側面部２２ｅからの車体の幅方向外側への張り出し量Ｄ１は、カバー下面部５４Ｌと燃料タンク４０の外面との間隔Ｄより小さくなっている。これによって、カバー側面部５４ｅが走行中に押されて燃料タンク４０側に撓んだ場合でも、カバー下面部５４Ｌが燃料タンク４０に当る前に、レール側面部２２ｅによって、燃料タンク４０側への膝の動きが規制される。そのため、燃料タンク４０への撓みの影響が低減され得る。
【００６４】
また、図１２に示すサイドカバー５４Ｂでは、カバー下面部５４ｍはレール上面部２２ｋより短い。そのため、カバー側面部５４ｅの下縁５４ｂは、レール側面部２２ｅの上縁２２ａより車幅方向の中心側に位置している。図１２に示す形態では、カバー側面部５４ｅの、レール側面部２２ｅからの車体の幅方向外側への張り出し量は負の値であり、カバー下面部５４ｍと燃料タンク４０の外面との間隔Ｄより小さい。そのため、カバー側面部５４ｅが走行中に押された場合には、レール側面部２２ｅによって、燃料タンク４０側への膝の動きが規制され、カバー側面部５４ｅの撓みが抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態に係る鞍乗型四輪車両の側面図である。
【図２】上記鞍乗型四輪車両が有する車体フレーム、エンジン、及び燃料タンクの側面図である。
【図３】上記車体フレームの斜視図である。
【図４】上記鞍乗型車両が有する燃料タンク及びタンクカバーの分解斜視図である。
【図５】車体に搭載されている上記タンクカバーの拡大側面図である。
【図６】フロントカバーとタンクカバーの平面図である。
【図７】上記フロントカバーとタンクカバーの分解図である。
【図８】上記タンクカバーを構成するアッパーカバーの平面図である。
【図９】図５に示すＩＸ−ＩＸ線での断面図である。
【図１０】図９の拡大図である。
【図１１】本発明の他の実施形態におけるカバー側面部とレール側面部との位置関係を説明するための図である。
【図１２】本発明の他の実施形態におけるカバー側面部とレール側面部との位置関係を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  鞍乗型四輪車両、３  前輪、４  後輪、５  シート、５ｂ  左右の縁、６  ステアリングシャフト、７  ハンドル、２０  車体フレーム、２１  シートレール、２２  タンクレール、２２ａ  上縁、２２ｅ  レール側面部、２２ｆ  下縁、２２ｋ  レール上面部、２３  リアフレーム、２４  ロアフレーム、２５  フロントフレーム、２６  前支柱部、２７  後支柱部、２８  補強支柱部、３０  エンジン、３１  クランクケース、３２  シリンダブロック、３３  シリンダヘッド、３４  ヘッドカバー、４０  燃料タンク、４１  下面部、４５  上面部、５０  車体カバー、５１  フロントカバー、５２  タンクカバー、５３  アッパーカバー、５４、５４Ａ、５４Ｂ  サイドカバー、５４ａ  上縁、５４ｂ  下縁、５４ｃ  後端、５４ｄ  前端、５４ｅ  カバー側面部、５４ｆ  前縁、５４ｇ  最大幅部、５４ｉ  係合部、５４ｋ、５４Ｌ、５４ｍ  カバー下面部、５５  リアサイドカバー、Ｗ１  タンクレールの上下方向における幅、Ｗ２  タンクレールの車幅方向における幅、Ｗ３  カバー側面部の縦幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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