(57)【要約】【課題】本発明の目的は、シート束の厚さに応じた綴じ処理を簡単な構成で実現することである。【解決手段】シート束に厚さ方向の凹凸を形成することで前記シート束を綴じるシート綴じ装置１００において、シート束の厚さ方向に移動可能に設けられ、シート束を挟持して厚さ方向の凹凸を形成する一対の歯型部材１，２と、凹凸を形成してシート束を綴じるために一対の歯型部材１，２に押圧力を付与する押圧力付与機構と、を有し、押圧力付与機構は、一対の歯型部材１，２に付与する押圧力を、綴じるシート束の厚さが厚くなるほど大きくする。【選択図】    図１
2010189101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のシートからなるシート束に厚さ方向の凹凸を形成することで前記シート束を綴じるシート綴じ装置において、
前記シート束の厚さ方向に移動可能に設けられ、前記シート束を挟持して前記シート束に厚さ方向の凹凸を形成する一対の歯型部材と、
前記凹凸を形成してシート束を綴じるために前記一対の歯型部材に押圧力を付与する押圧力付与手段と、を有し、
前記押圧力付与手段は、前記一対の歯型部材に付与する押圧力を、綴じるシート束の厚さが厚くなるほど大きくすることを特徴とするシート綴じ装置。
【請求項２】
前記押圧力付与手段は、駆動源と、前記駆動源により回転する回転部材と、前記回転部材が摺動可能に当接して前記移動可能な歯型部材に押圧力を付与する可撓性部材と、を有し、
前記回転部材は、一方への回転により前記可撓性部材の変形量が大きくなり、他方への回転により前記可撓性部材の変形量が小さくなる当接部を有し、
前記回転部材は、シート束の厚さが厚くなるほど前記可撓性部材の変形量を大きくするよう前記可撓性部材に対する前記当接部の回転停止位置を変更することを特徴とする請求項１に記載のシート綴じ装置。
【請求項３】
前記一対の歯型部材は、前記シート束を挟持して綴じる第１の位置と、前記第１の位置より前記シート束の厚さ方向に退避した第２の位置に移動可能であり、
前記第１の位置における前記一対の歯型部材の押圧力を、綴じるシート束の厚さが厚くなるほど大きくすることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート綴じ装置。
【請求項４】
前記一対の歯型部材は、所定の位置に固定された固定歯型部材と、前記固定歯型部材に対してシート束の厚さ方向に移動可能な移動歯型部材とからなり、前記移動歯型部材は前記押圧力付与手段により移動することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート綴じ装置。
【請求項５】
前記移動歯型部材は、弾性部材を介して前記押圧力付与手段により押圧されることを特徴とする請求項４に記載のシート綴じ装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成された複数枚のシートからなるシート束を綴じる請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート綴じ装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚のシートからなるシート束を綴じるシート綴じ装置及びこのシート綴じ装置を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やプリンタ等の画像形成装置により画像が形成されたシートを綴じ合わせるシート綴じ装置としては、複数枚のシートからなるシート束を金属針等の綴じ部材を用いて綴じるステイプル装置が広く用いられている。
【０００３】
しかし、その針綴じされたシート束の各シートを読み取り原稿として使用する場合、そのシート束を綴じている針を取り除かなければならない。また、針綴じされたシート束をリサイクルする場合も、環境問題の観点から、シート束を綴じている針を取り除き、シートと針を分別して回収しなければならない。いずれの場合においても手間のかかる作業が必要である。また針に関しては使用後に廃棄されるため、資源の無駄を招いていた。
【０００４】
そこで、針を使用せず、原稿としての再利用時やリサイクル時の手間を軽減し、資源の無駄使いを低減するシート綴じ装置として、綴じ位置に搬入されたシート束の一部に凹凸を形成する凸部と凹部を有するシート綴じ手段を備えたものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５５５３７
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述したシート綴じ装置では、シート束に凹凸を形成する際に前記シート綴じ手段に付与される力は一定である。そのため、その力の設定が、シート束をなすシートの枚数が少ないときを基準にしている場合、シートの枚数が多いときにそのシート束を綴じる綴じ力が不足してしまう。一方、シート束をなすシートの枚数が多いときを基準にしている場合、シートの枚数が少ないときにそのシート束に過大な集中荷重がかかり、綴じた箇所に破れが発生し、シート間の摩擦力が低下して綴じ力が落ちてしまう。
【０００７】
そこで、特許文献１には、シート束をなすシートの枚数、種類、厚さに応じて、そのシート束に形成する凹凸の数や配列を変更して綴じ処理を実行するシート綴じ手段が開示されている。
【０００８】
しかしながら、特許文献１では、シート束に形成する凹凸の数や配列を変更するために、凹凸の数や配列が異なる複数のシート綴じ手段を交換可能に設けたり、シート綴じ手段とシート束の相対位置を移動させる移動機構が必要になる。すなわち、構成が複雑になるという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、シート束の厚さに応じた綴じ処理を簡単な構成で実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、複数枚のシートからなるシート束に厚さ方向の凹凸を形成することで前記シート束を綴じるシート綴じ装置において、前記シート束の厚さ方向に移動可能に設けられ、前記シート束を挟持して前記シート束に厚さ方向の凹凸を形成する一対の歯型部材と、前記凹凸を形成してシート束を綴じるために前記一対の歯型部材に押圧力を付与する押圧力付与手段と、を有し、前記押圧力付与手段は、前記一対の歯型部材に付与する押圧力を、綴じるシート束の厚さが厚くなるほど大きくすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、一対の歯型部材に付与する押圧力をシート束の厚さに応じて選択できるので、シート束の厚さに応じた良好なシート綴じ処理ができる。また、従来のように凹凸の数や配列を変更することなく、一対の歯型部材で厚さの異なるシート束に対応できるので、良好なシート綴じ処理を簡易な構成で、低価格にて実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】シート綴じ装置の概略断面図
【図２】シート綴じ装置における主要箇所の拡大斜視図
【図３】シート綴じ装置が綴じ処理している状態の斜視図
【図４】シート綴じ装置が綴じ処理している状態の斜視図
【図５】シート綴じ装置が綴じ処理している状態の斜視図
【図６】（ａ）はシート綴じ装置が綴じ処理している状態での主要箇所の斜視図、（ｂ）はシート束を挟持している綴じ処理状態での断面図
【図７】（ａ）は綴じ処理制御系統のブロック図、（ｂ）は綴じ処理制御のフローチャート
【図８】シート綴じ処理装置を有する画像形成装置の概略断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１４】
ここでは、シート綴じ装置を有する画像形成装置を例示して実施の形態を説明する。以下の説明では、まずシート綴じ装置を備えた画像形成装置について説明し、次にシート綴じ装置について説明する。
【００１５】
まず図８を用いて、シート綴じ装置を有する画像形成装置について説明する。図８は画像形成装置の概略断面図である。
【００１６】
図８に示すように、画像形成装置１０１は、画像読取部１７０と画像形成部１１５から構成されている。画像読取部１７０の上部には固定して設けられた透明ガラス板からなる原稿台１０２が設けられている。原稿台１０２の所定の位置に画像面を下向きにして載置された原稿Ｄを原稿圧着板１０３で押圧固定する。原稿台１０２の下側には原稿Ｄを照明するランプ１０４と、照明した原稿Ｄの光像を画像処理ユニット１０８に導くための反射ミラー１０５，１０６，１０７とからなる光学系が設けられている。なお、ランプ１０４及び反射ミラー１０５，１０６，１０７は所定の速度で移動して原稿Ｄを走査する。
【００１７】
画像形成部１１５は、感光体ドラム２８と、一次帯電ローラ１６１と、ロータリ現像ユニット１５１と、中間転写ベルト１５２と、転写ローラ１５０と、クリーナ１２６等を備えている。感光体ドラム２８は、その表面が一次帯電ローラ１６１によって均一に帯電され、その表面にレーザーユニット１０９から光像が照射されて静電潜像が形成される。感光体ドラム２８に形成された静電潜像はロータリ現像ユニット１５１によって現像される。そして、中間転写ベルト１５２は、感光体ドラム２８の表面に現像されたトナー像が転写され、中間転写ベルト１５２に転写されたトナー像は、転写ローラ１５０によってシートＳに転写される。クリーナ１２６は、中間転写ベルト１５２にトナー像を転写した後、感光体ドラム２８に残留したトナーを除去する。
【００１８】
ここで、ロータリ現像ユニット１５１について説明する。ロータリ現像ユニット１５１は、回転現像方式を用いており、現像器１５１Ｋ，現像器１５１Ｙ，現像器１５１Ｍ，現像器１５１Ｃを有し、モータ（不図示）により回転可能である。感光体ドラム２８上にモノクロのトナー像を形成する時は、感光体ドラム２８と近接する現像位置に現像器１５１Ｋを回転移動させて現像を行う。同様にフルカラーのトナー像を形成する時は、ロータリ現像ユニット１５１を回転して、現像位置に各現像器を配置させ、各色毎に順に現像を行う。
【００１９】
現像ユニットによって感光体ドラム２８に現像されたトナー像は、中間転写ベルト１５２に転写される。中間転写ベルト１５２上のトナー像は、転写ローラ１５０によってシートＳに転写される。シートＳは、シートカセット１２７から供給されるようになっている。
【００２０】
画像形成部１１５の下流側には定着器１２２が設けてあり、搬送されるシートＳ上のトナー像を永久画像として定着する。この定着器１２２においてトナー像が定着されたシートＳは、後述するシート綴じ装置１００にて選択的に綴じ処理が施される。そして、シート又はシート束は排出ローラ対２１０によって装置外の排出部１２５へ排出される。
【００２１】
次に図１〜図６を用いて、シート綴じ装置について説明する。図１はシート綴じ装置の概略断面図である。図２は歯型部材の支持部周辺の斜視図である。図３、図４、図５はシート綴じ装置の綴じ状態を示す斜視図である。図６（ａ）はシート綴じ装置が綴じ処理している状態での主要箇所の斜視図、図６（ｂ）は綴じ処理状態でのシート束と上下歯型部材の部分拡大断面説明図である。
【００２２】
図１に示すように、シート綴じ装置１００は、複数枚のシートからなるシート束を、針等の綴じ部材を使用することなく、綴じるシート綴じ装置である。このシート綴じ装置１００は、シート束を綴じる一対の歯型部材１，２を有している。この一対の歯型部材１，２は、シート束の厚さ方向に移動可能に設けられ、シート束を挟持してシート束に厚さ方向の凹凸を形成することでシート束を綴じる。
【００２３】
下側の歯型部材（以下、下歯型部材という）１は、下側の支持台（以下、下支持台という）９にビス止め等で支持されている。同様に、上側の歯型部材（以下、上歯型部材という）２は、上側の支持台（以下、上支持台という）１０にビス止め等で支持されている。また各歯型部材１，２は、シート束に厚さ方向の凹凸を形成するための凹凸形状の歯を有しており、ともに凹凸形状の歯の配列ピッチが同一となっている。
【００２４】
図６（ａ）に示すように、下歯型部材１を支持している下支持台９には、歯型部材１，２間のシート束の角部を突き当てて位置決めするための２つのガイドピン１１が設けられている。一方、図２に示すように、上歯型部材２を支持している上支持台１０には、下支持台９の各ガイドピン１１に移動可能に係合してガイドするガイド穴１０ａが設けられている。図２に示すように、ガイドピン１１は、上支持台１０を矢印Ｂ方向（シート束の厚さ方向）に移動可能にガイドするガイド部１１ｂと、上支持台１０がガイドピン１１から抜け出るのを防止するストッパ部１１ａとからなる。また、上支持台１０は下支持台９に設けた圧縮バネ２１によって上方向に付勢されている。この上方向に付勢されている上支持台１０の上死点は、ガイド穴１０ａの径より大きいガイドピン１１のストッパ部１１ａに上支持台１０が当接したところで決められる。一方、上支持台１０の下死点は、下歯型部材１と上歯型部材２が当接したところで決められる。
【００２５】
図１に示すように、一対の歯型部材１，２は、所定の位置に固定された固定歯型部材と、前記固定歯型部材に対してシート束の厚さ方向に移動可能な移動歯型部材とからなる。ここでは、一対の歯型部材１，２のうち、下歯型部材１は、下支持台９がフレーム１４に取り付けられており、所定の位置に固定された固定歯型部材となっている。一方、上歯型部材２は、上支持台１０がガイドピン１１に沿ってシート束の厚さ方向に移動可能となっており、下歯型部材１に対してシート束の厚さ方向に移動可能な移動歯型部材となっている。上歯型部材２を支持している上支持台１０の上面には、フレーム１４に対して軸１２ａを中心に回動可能に支持された移動アーム１２の一方の端部が当接している。この移動アーム１２は、圧縮バネ２１（図６（ａ）参照）とガイドピン１１の作用により歯型部材１，２間の間隔Ｈが最大距離だけ開いた状態の退避位置にある上支持台１０を、ガイドピン１１に沿って、歯型部材１，２が噛み合う綴じ位置に移動させる。ここで、綴じ位置とは一対の歯型部材１，２でシート束を挟持して綴じる第１の位置であり、退避位置とは上歯型部材２が下歯型部材１に対して前記第１の位置よりシート束の厚さ方向に退避した第２の位置である。
【００２６】
前述したように、上支持台１０及び移動アーム１２は、通常、圧縮バネ２１とガイドピン１１の作用により、一対の歯型部材１，２間の間隔Ｈが最大距離だけ開いた状態に設置されている。移動アーム１２の他方の端部には、フレーム１４に対して軸１３ａを中心に回動可能に支持された連結アーム１３を加圧するための加圧ピン１２ｂが設けられている。連結アーム１３の上部には弾性部材（可撓性部材）であるアーム板１５が取り付けられている。アーム板１５の自由端側の端部の上面には回転部材であるカム１６が摺動可能に当接されている。カム１６は、回転中心から外周部までの径が異なる複数の当接部１６ａ，１６ｂ，１６ｃを有している。この当接部１６ａ，１６ｂ，１６ｃは、カム１６の一方の回転方向に向かって段階的に径が大きくなり、他方の回転方向に向かって段階的に径が小さくなるように設けられている。このカム１６の位相によってアーム板１５の上下方向の位置が決まる。すなわち、カムの回転停止位置によってアーム板１５の変形量が変わる。カム１６はカム駆動モータ２０を駆動源にして、モータギア１９、駆動伝達ギア１８、カム駆動軸１７を介して駆動が伝達されて回動される。ここではカム駆動モータ２０はステッピングモータを使用している。また、アーム板１５を介して連結アーム１３を弾性的に付勢しているため、カムの回転停止位置が同じであってもアーム板１５の撓みによりシート束の厚みが大きくなれば押圧力が大きくなり、押圧力の微調整が可能となる。
【００２７】
次に、図３、図４、図５を用いて、一対の歯型部材１，２に押圧力を付与する押圧力付与機構の構成及び動作について説明する。図３、図４、図５は上歯型部材２と下歯型部材１が噛み合う綴じ位置に移動された状態を示す斜視図である。これに対し、図１は上歯型部材２が下歯型部材１から退避した退避位置に移動された状態を示す断面図である。
【００２８】
押圧力付与機構（押圧力付与手段）は、前記カム駆動モータ２０と、前記カム１６と、前記アーム板１５と、を有している。この押圧力付与機構は、凹凸を形成してシート束を綴じるために移動可能な上歯型部材２に押圧力を付与するよう構成されている。
【００２９】
従って、カム１６を回動させると、アーム板１５が取り付けられた連結アーム１３及び移動アーム１２が回動し、下歯型部材１を有する下支持台９に対して、上歯型部材２を有する上支持台１０がガイドピン１１に沿ってシート束の厚さ方向に移動する。すなわち、カム１６を図１に示す状態から図３、図４、又は図５に示す状態まで矢印Ａ方向に回動させると、圧縮バネ２１の力に抗して移動アーム１２が回動され、上歯型部材２と下歯型部材１が噛み合う綴じ位置まで、上支持台１０が移動される。この時、歯型部材１，２間にかかる押圧力（当接圧）は、アーム板１５に対するカム１６の当接部１６ａ，１６ｂ，１６ｃの回動停止位置に応じた押圧力となる。一方、カム１６を図３、図４、又は図５に示す状態から図１に示す状態まで矢印Ｃ方向に回動させると、上歯型部材２を有する上支持台１０が、圧縮バネ２１の付勢力によりガイドピン１１のストッパ部１１ａに突き当たる退避位置まで移動される。これにより、歯型部材１，２間にかかる押圧力（当接圧）が解除される。
【００３０】
図３では、カム１６の第１当接部１６ａがアーム板１５に当接した状態で保持されている。カム１６は、カム駆動モータ２０の正回転により矢印Ａ方向に回転され、カム駆動モータ２０の回転量制御により第１当接部１６ａがアーム板１５に当接した状態で回転が停止される。図３に示すカム１６の第１当接部１６ａの位置での保持は、シート束をなすシートの枚数が比較的少ない２〜４枚までの場合に使用する。回転するカム１６の摺動当接によりアーム板１５を移動させることで、上歯型部材２を移動させて、下歯型部材１へ当接させている。このとき、第１当接部１６ａが当接した状態のアーム板１５の変形量に応じた押圧力が、上下歯型部材１，２間に付与されて、シート束に凹凸が形成されて綴じられる。ここでは、上下歯型部材１，２間にかかる押圧力は約８０ｋｇとしている。そしてカム駆動モータ２０を逆回転させ、カム１６を矢印Ｃ方向に回転させて、図１に示す初期状態へと戻す。
【００３１】
図４では、カム１６の第２当接部１６ｂがアーム板１５に当接した状態で保持されている。カム１６は、カム駆動モータ２０の正回転により矢印Ａ方向に回転され、カム駆動モータ２０の回転量制御により第２当接部１６ｂがアーム板１５に当接した状態で回転が停止される。図４に示すカム１６の第２当接部１６ｂの位置での保持は、シート束をなすシートの枚数が第１当接部１６ａの場合よりも多い５〜８枚までの場合に使用する。回転するカム１６の摺動当接によりアーム板１５を移動させることで、上歯型部材２を移動させて、下歯型部材１へ当接させている。このとき、第２当接部１６ｂが当接した状態のアーム板１５の変形量に応じた押圧力が、上下歯型部材１，２間に付与されて、シート束に凹凸が形成されて綴じられる。第２当接部１６ｂが当接した状態のアーム板１５の変形量は、第１当接部１６ａが当接した状態のアーム板１５の変形量よりも大きく、ここでは、上下歯型部材１，２間にかかる押圧力は約１２０ｋｇとしている。そしてカム駆動モータ２０を逆回転させ、カム１６を矢印Ｃ方向に回転させて、図１に示す初期状態へと戻す。
【００３２】
図５では、カム１６の第３当接部１６ｃがアーム板１５に当接した状態で保持されている。カム１６は、カム駆動モータ２０の正回転により矢印Ａ方向に回転され、カム駆動モータ２０の回転量制御により第３当接部１６ｃがアーム板１５に当接した状態で回転が停止される。図５に示すカム１６の第３当接部１６ｃの位置での保持は、シート束をなすシートの枚数が第２当接部１６ｂの場合よりも多い９〜１５枚までの場合に使用する。回転するカム１６の摺動当接によりアーム板１５を移動させることで、上歯型部材２を移動させて、下歯型部材１へ当接させている。このとき、第３当接部１６ｃが当接した状態のアーム板１５の変形量に応じた押圧力が、上下歯型部材１，２間に付与されて、シート束に凹凸が形成されて綴じられる。第３当接部１６ｃが当接した状態のアーム板１５の変形量は、第２当接部１６ｂが当接した状態のアーム板１５の変形量よりも大きく、ここでは、上下歯型部材１，２間にかかる押圧力は約１８０ｋｇとしている。そしてカム駆動モータ２０を逆回転させ、カム１６を矢印Ｃ方向に回転させて、図１に示す初期状態へと戻す。
【００３３】
このように、押圧力付与機構は、一対の歯型部材１，２に付与する押圧力を、綴じるシート束の厚さに応じて、前記厚さが厚くなるほど大きくすることができる。具体的には、前述したように、アーム板１５に対してカム１６の当接部１６ａ，１６ｂ，１６ｃの回転停止位置をシート束の厚さに応じて変更し、前記厚さが厚くなるほどアーム板１５の変形量を大きくすることができる。また、前記厚さが薄くなるほどアーム板１５の変形量を小さくすることもできる。
【００３４】
以下に図７（ａ）及び図７（ｂ）を用いて、複数枚のシートからなるシート束を綴じ処理する動作を説明する。
【００３５】
まず、図７（ａ）のブロック図に従って綴じ処理制御系統について簡単に説明する。制御手段としてのＣＰＵ５１は、シート情報入力部（後述する操作部など）５２からの情報に応じて、モータコントローラ５３を介して、カム１６を回転させ、上歯型部材２を移動させるカム駆動モータ２０の駆動を制御する。なお、シート情報入力部は、実際の記録動作前にシートの綴じ枚数、厚さ等を管理指示するものであり、この情報からシート束の厚さが判別される。
【００３６】
次に、図７（ｂ）のフローチャートに従って綴じ処理制御について説明する。
【００３７】
ステップＳ１にて、図６（ａ）に示すようにシート束Ｓをシート搬送手段（不図示）によって上下歯型部材１，２間に送り込み、シート束Ｓの角部をガイドピン１１のガイド部１１ｂに突き当てた状態（綴じ処理位置）に設置する。
【００３８】
これに並行して、シート束の厚さに応じて、一対の歯型部材１，２間に付与する押圧力が設定される。すなわち、シート束の厚さに応じた、カム１６の回転停止位置が決められる（ステップＳ２）。カム１６の回転停止位置は、前述したように、シート束の厚さに応じてカム１６のいずれかの当接部がアーム板１５に当接した状態で保持される位置である。シート束の厚さは、操作部（不図示）から入力された、シート束をなすシートの枚数及び１枚当りのシートの厚さなどの情報に基づいて設定される。この入力情報はシート綴じ装置を画像形成装置に搭載した場合は、画像形成装置に対してシートの枚数とシートの種類として入力される。従ってシートの厚さに関しては予めシートの種類に対する厚さデータを準備しておくことで、綴じるシート束の厚さに応じた押圧力（当接圧）を選択することができる。
【００３９】
ステップＳ３にて、ステップＳ２にて設定された当接部がアーム板１５に当接するまで、カム駆動モータ２０の正回転によりカム１６が矢印Ａ方向に回転される。そして、設定された当接部がアーム板１５に当接したところでカム１６の回転が停止される（ステップＳ４）。これにより、一対の歯型部材１，２間にシート束の厚さに応じた押圧力が付与されて、前述の綴じ処理位置に設置されたシート束Ｓに凹凸が形成されて綴じられる（ステップＳ５）。
【００４０】
なお、カム駆動モータ２０を駆動してカム１６を回転・停止制御をさせるが、約１００ｋｇｆ（９８０Ｎ）〜２００ｋｇｆ（１９６０Ｎ）程度必要なので、カム駆動モータ２０の回転数から十分減速したカム１６の回転数になるように減速比を設定すると良い。
【００４１】
綴じ処理後、ステップＳ６にて、カム駆動モータ２０の逆回転によりカム１６が矢印Ｃ方向に回転される。これにより、一対の歯型部材１，２間に付与されていた押圧力が解除され、上下歯型部材１，２が離間されて、綴じ処理されたシート束は開放される（ステップＳ７）。
【００４２】
そして、ステップＳ８にて、綴じ処理されたシート束はシート搬送手段（不図示）によって装置外へ排出される。
【００４３】
上述したように、一対の歯型部材１，２間に付与する押圧力をシート束の厚さに応じて選択できるので、シート束の厚さに応じた良好なシート綴じ処理ができる。また、従来のように凹凸の数や配列を変更することなく、一対の歯型部材１，２で厚さの異なるシート束に対応できるので、良好なシート綴じ処理を簡易な構成で、低価格にて実現することができる。
【００４４】
なお、前述した形態では、カムが径の異なる３つの当接部を有する構成を例示したが、回転部材の当接部はこれに限定されるものではない。径の異なる当接部の数は適宜設定すれば良い。また、当接部が段階的に切り替わるカムに限らず、当接部の径が徐々に大きく（又は徐々に小さく）なるように無段階に変化するカムを構成しても良い。
【００４５】
また前述した形態では、歯型部材が支持台にビス止め等で取り付けられた構成を例示したが、これに限定されるものではない。支持台と歯型部材とが一体となった歯型部材としても良い。
【００４６】
また前述した形態では、一対の歯型部材のうち、下歯型部材を固定歯型部材とし、上歯型部材を移動歯型部材とする構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、上歯型部材を固定歯型部材とし、下歯型部材を移動歯型部材とする構成であっても良い。更には、一対の歯型部材のうち、一方を固定、他方を移動とせずに、両方を移動歯型部材とする構成にすることも可能である。その際も、対向する一対の歯型部材の歯の高さに高低差を設けることで、同様の効果が得られる。
【００４７】
また前述した形態では、シート束を図６（ａ）に示すようにガイドピン１１に突き当てることでシート束Ｓの位置出しをしたが、これに限定されるものではない。例えば、シート束Ｓに対する上下歯型部材の位置や角度は、その位置や角度を自動的に変更する自動位置変更手段を用いたり、或いは歯型部材を支持する支持台の形状変更にて対応しても良い。
【００４８】
また前述した形態では、画像形成装置として複写機を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えばプリンタ、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に用いられるシート綴じ装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００４９】
また前述した形態では、画像形成装置がシート綴じ装置を一体的に有する構成を例示したが、これに限定されるものではなく、画像形成装置に対して着脱可能なシート綴じ装置であっても良い。このシート綴じ装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５０】
Ｓ    …シート、シート束
１    …下歯型部材
２    …上歯型部材
９    …下支持台
１０  …上支持台
１１  …ガイドピン
１２  …移動アーム
１３  …連結アーム
１４  …フレーム
１５  …アーム板
１６  …カム
２０  …カム駆動モータ
１００ …シート綴じ装置
１０１ …画像形成装置
１１５ …画像形成部
【図１】
2010189101.tif 000003
【図２】
2010189101.tif 000004
【図３】
2010189101.tif 000005
【図４】
2010189101.tif 000006
【図５】
2010189101.tif 000007
【図６】
2010189101.tif 000008
【図７】
2010189101.tif 000009
【図８】
2010189101.tif 000010