(57)【要約】【課題】所定より長い期間使用した場合においても、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝える食器洗い機を提供する。【解決手段】運転経過状態を検知する状態検知手段２２と、前記状態検知手段２２が所定の運転経過状態に達したことを検知した場合に表示を行う状態表示ランプ２６を備え、前記状態表示ランプ２６による表示は少なくとも二つの異なる運転経過状態に応じて、それぞれに異なる内容で表示を行うことにより、所定の運転回数に到達したことを表示して報知し点検を促す表示以外にも、運転回数の到達を予告表示したり、所定の運転回数を過ぎたことを表示し、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽を保持する筐体と、前記洗浄槽の内部に設けられ前記食器類に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の内部に設けられ洗浄水を加熱する加熱手段と、前記洗浄槽内の洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、洗浄水を前記洗浄ノズルに送る洗浄ポンプと、洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御する制御手段と、運転経過状態を検知する状態検知手段と、前記状態検知手段が所定の運転経過状態に達したことを検知した場合に表示を行う表示手段とを備え、前記表示手段による表示は少なくとも二つの異なる運転経過状態に応じて、それぞれに異なる内容で表示を行う食器洗い機。
【請求項２】
表示手段による表示は、所定の運転回数に到達したことを表示する到達表示と、所定の運転回数に到達する前の予告表示の少なくとも二つの運転経過状態の表示を行う請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
表示手段による表示は、所定の運転回数に到達したことを表示する到達表示と、所定の運転回数に到達後さらに継続して使用されていることを表示する催促表示の少なくとも二つの運転経過状態の表示を行う請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項４】
表示手段による表示は、操作時もしくは運転時の少なくともいずれか一つの製品状態では表示しないようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項５】
表示を行う製品状態においては、状態検知手段が検知する運転経過状態の進行状況に応じて表示内容の切替えを行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄ノズルより食器に向けて洗浄水を噴射して食器を洗浄する食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビルトインタイプの食器洗い機は、図４〜６に示すように、システムキッチンに収容され、筐体１の内部に設けた洗浄槽２は、上方に開口部３を設け、内部に食器類４を収納する食器かご５を配置している。食器かご５の下方には洗浄ノズル６を回転自在に設けており、洗浄槽２内に溜めた洗浄水を洗浄ポンプ７によって循環させ、洗浄ノズル６より噴射して食器類４を洗浄する。
【０００３】
また、洗浄槽２の下方にはレール８を固定し、前後方向へ平行移動可能に支持されている。食器類４の出し入れを行う際には、洗浄槽２を前方に引き出し、開口部３より食器類４の収容をする。次に洗浄槽２を筐体１内に戻し、収納するとともに筐体１内の上部空間に待機していた蓋体９が筐体１内側面に配置したリンク機構１０等により後方へ移動しつつ降下して洗浄槽２の開口部３を閉塞するように構成しており、蓋体９には閉塞した状態で洗浄槽２に当接しシールするための弾性体で構成されたシール部材１１を備えている。
【０００４】
洗浄槽２を筐体１内に戻し収納し、運転を開始すると、洗浄槽２の底部に配置された加熱手段１２によって洗浄水を加熱しながら、洗浄ノズル６から食器類４に向かって噴射し、食器類４の汚れを落とす洗浄工程を行う。その後、食器類４をすすぐ、すすぎ工程を行った後、乾燥工程を行って運転を終了するようになっている。
【０００５】
制御手段１３は洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御するとともに、加熱手段１２と洗浄ポンプ７と給水手段１５を前記各工程で制御するように構成しており、加えて状態検知手段１４（例えば、洗浄槽２が筐体１内に戻し収納された状態でラッチされたことを検出するラッチ検出スイッチ、あるいは蓋体９の開閉を検知する蓋体スイッチ等）の作動を検知してカウントするよう構成し、食器洗い機の運転回数を検知するようにしている。
【０００６】
また、食器洗い機本体の正面には食器洗い機の運転コースを設定する操作部１７と、運転中の食器洗い機の動作状況を表す動作表示ランプ１８を配した表示部１９を設けている。また、表示部１９には状態検知手段１４によって検知された運転回数が所定の運転回数ｎ１に到達したことを表示する状態表示部２０を設けており、長期間使用した場合において、状態検知手段１４が所定の運転回数ｎ１に到達したことを検知し、状態表示部２０にサービス点検が必要である旨の内容を表示させて、使用者に食器洗い機の点検時期がきたことを報知して点検を促すよう構成している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１９４６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来の食器洗い機の構成では、長期間使用した場合において、使用者に食器洗い機の点検時期がきたことを報知して点検を促すことはできるが、使用者は前もって点検時期がくることを予見することができないために、食器洗い機の使用を突然止めなければならず、家事に支障をきたすというという問題を有していた。
【０００８】
また、状態表示部２０に点検を促す内容が表示された状態であっても使用することは可能であるため、点検を行わず使用を続ける場合もある。使用を継続しても状態表示部２０
は点検を促す内容が表示された状態のまま変化することがないため、使用者が問題がないと判断して使用し続け、劣化した弾性体で構成されたシール部材１１のシール性が弱くなり水漏れに繋がるという問題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、長期間使用した場合において、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の上記目的を達成するため、食器類を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽を保持する筐体と、前記洗浄槽の内部に設けられ前記食器類に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の内部に設けられ洗浄水を加熱する加熱手段と、前記洗浄槽内の洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、洗浄水を前記洗浄ノズルに送る洗浄ポンプと、洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御する制御手段と、運転経過状態を検知する状態検知手段と、前記状態検知手段が所定の運転経過状態に達したことを検知した場合に表示を行う表示手段とを備え、前記表示手段による表示は少なくとも二つの異なる運転経過状態に応じて、それぞれに異なる内容で表示を行うようにしたものである。
【００１１】
これにより、例えば、所定の運転回数に到達したことを表示して報知し点検を促す表示以外にも、まもなく所定の運転回数に到達することを表示する予告表示や、所定の運転回数に到達した後も継続して使用されていることを表示する催促表示をそれぞれ区別して表示することが可能となり、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の食器洗い機は、例えば、所定の運転回数に到達したことを表示して報知し点検を促す表示以外にも、まもなく所定の運転回数に到達することを表示する予告表示や、所定の運転回数に到達した後も継続して使用されていることを表示する催促表示をそれぞれ区別して表示することが可能となり、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、食器類を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽を保持する筐体と、前記洗浄槽の内部に設けられ前記食器類に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の内部に設けられ洗浄水を加熱する加熱手段と、前記洗浄槽内の洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、洗浄水を前記洗浄ノズルに送る洗浄ポンプと、洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御する制御手段と、運転経過状態を検知する状態検知手段と、前記状態検知手段が所定の運転経過状態に達したことを検知した場合に表示を行う表示手段とを備え、前記表示手段による表示は少なくとも二つの異なる運転経過状態に応じて、それぞれに異なる内容で表示を行うことにより、例えば、所定の運転回数に到達したことを表示して報知し点検を促す表示以外にも、運転回数の到達を予告表示したり、所定の運転回数を過ぎたことを表示することが可能となり、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることができる。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明の表示手段による表示は、所定の運転回数に到達したことを表示する到達表示と、所定の運転回数に到達する前の予告表示の少なくとも二つの運転経過状態の表示を行うことにより、所定の運転回数に到達したことを表示して報知し点検を促す表示以外にも、まもなく所定の運転回数に到達することを表示する予告表示をそれぞれ区別して表示することが可能となり、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることができる。
【００１５】
第３の発明は、第１の発明の表示手段による表示は、所定の運転回数に到達したことを表示する到達表示と、所定の運転回数に到達後さらに継続して使用されていることを表示する催促表示の少なくとも二つの運転経過状態の表示を行うことにより、所定の運転回数に到達したことを表示して報知し点検を促す表示以外にも、所定の運転回数に到達した後も継続して使用されていることを表示する催促表示をそれぞれ区別して表示することが可能となり、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることができる。
【００１６】
第４の発明は、第１〜第３の発明の表示手段による表示は、操作時もしくは運転時の少なくともいずれか一つの製品状態では表示しないようにしたことにより、操作中や運転中は使用者に不自由を与えることなく、運転経過状態を伝えることができる。
【００１７】
第５の発明は、第１〜第４の発明の表示を行う製品状態においては、状態検知手段が検知する運転経過状態の進行状況に応じて表示内容の切替えを行うことにより、例えば、運転が経過していくにつれて運転経過状態の表示をより長く表示することが可能となり、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１〜３に示すように、制御手段２１は洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御するとともに、加熱手段１２と洗浄ポンプ７と給水手段１５を前記各工程で制御するように構成しており、加えて、マイクロコンピュータ、カウンター、不揮発性記憶手段等によって状態検知手段２２を構成し、この状態検知手段２２で食器洗い機の運転経過状態すなわち運転回数もしくは運転時間もしくは給水手段１５での通水量もしくは温度検知手段１６で洗浄槽２内の温度が所定の温度に到達した回数の少なくともいずれか一つを検知するようにしている。
【００２０】
また、食器洗い機本体の正面には、食器洗い機の運転コースを設定する操作部２３と、運転中の食器洗い機の動作状況を表す動作表示ランプ２４を配した表示部２５を設けている。また、表示部２５には、状態検知手段２２によって検知された運転回数が所定の運転回数ｎ２に到達したことを表示する状態表示ランプ２６を設けている。図３に示すように、状態表示ランプ２６は、状態検知手段２２によって検知した所定の運転回数ｎ２以外にも、その前後の回数を一定の区間でａ１、ｂ１、ｃ１に３区分し、運転回数がそれぞれの区間にあるときは、それぞれ異なった状態表示を行うように制御手段２１によって制御されている。
【００２１】
次に、上記構成における食器洗い機の動作について説明する。使用者は洗浄槽２を筐体１から前方に引き出し、開口部３から食器類４を食器かご５にセットし、洗浄槽２を筐体１内に収容する。このとき、シール部材１１を具備した蓋体９が洗浄槽２の上方の開口部３を閉塞し、洗浄槽２からの洗浄水の水漏れを防止している。収容後、食器洗い機本体の正面に設けた操作部２３で任意の運転コースを設定する。設定された運転コースの内容は、表示部２５に表示した各運転内容の近傍に配した動作表示ランプ２４が点灯することで確認することができる。
【００２２】
運転が開始すると、洗浄槽２の底部に配置された加熱手段１２によって洗浄水を加熱しながら、洗浄ノズル６から食器類４に向かって噴射し、食器類４の汚れを落とす洗浄工程を行う。その後、食器類４をすすぐ、すすぎ工程を行った後、乾燥工程を行って運転を終了する。また、運転中は、表示部２５に配した動作表示ランプ２４が点灯から点滅に変わ
ることで、使用者に運転中であることを知らせている、運転が終了すると動作表示ランプ２４が消灯し、使用者に運転が終了したことを知らせる。
【００２３】
食器洗い機を所定より長い期間使用した場合において、洗浄槽２内に入る水や熱や洗剤や汚染等によりシール部材１１の劣化が考えられるため、状態検知手段２２が所定の運転回数ｎ２を検知し、表示部２５に設けた状態表示ランプ２６を点灯させて、使用者に食器洗い機を長い期間使用しているため点検が必要であることを表示して報知し点検を促す。
【００２４】
また、運転回数ｎ２の前後は一定の回数の幅でａ１、ｂ１、ｃ１の３区間に区分され、ｎ２までの一定の区間を区間ａ１、ｎ２から一定の区間を区間ｂ１、区間ｂ１の終了以降の一定の区間を区間ｃ１としており、状態検知手段２２によって検知された運転回数がそれぞれの区間に到達したとき、運転経過状態に応じて、それぞれに異なる内容で状態表示ランプ２６を点灯または点滅させる。
【００２５】
区間ａ１において行う表示は、まもなく点検が必要な運転回数であることを表示する予告表示であり、状態表示ランプ２６は運転終了後の一定時間のみ点灯し、食器洗い機がまもなく点検が必要であることを使用者が認識するよう構成されている。
【００２６】
区間ｂ１において行う表示は、食器洗い機が所定の運転回数に到達し、点検が必要であることを表示する到達表示であり、状態表示ランプ２６は運転開始前（電源スイッチＯＮから操作部２３の操作までの間）の一定時間と運転終了後の一定時間点灯し、食器洗い機の点検が必要であることを使用者が認識するよう構成されており、状態表示ランプ２６を予告表示の一定時間よりも多い時間帯で一定時間点灯させることで、より使用者が認識しやすいよう構成している。
【００２７】
区間ｃ１において行う表示は、食器洗い機が所定の運転回数に到達した後もさらに継続して使用されており、早急に点検が必要であることを表示する催促表示であり、状態表示ランプ２６は運転開始前（電源スイッチＯＮから操作部２３の操作までの間）の一定時間と運転終了後の一定時間点滅し、さらにその一定時間を到達表示時の点灯の一定時間よりも長い時間で点滅させることで、使用者に点検時期が過ぎていることを認識しやすく構成している。
【００２８】
すなわち、状態表示ランプ２６を点灯または点滅させるパターンを各区間で互いに異ならせたり、区間ａ１〜ｃ１への進行に応じて表示内容の切替えを行うことによって、食器洗い機がどのような運転経過状態にあるかを使用者が認識しやすいようにしている。
【００２９】
区間ａ１、ｂ１、ｃ１で行う、予告、到達、催促の各表示は、仕様者に点検を促し、実施することによって、食器洗い機の主要部（例えば、駆動部の洗浄ポンプ７、電装部のリレー、機構部のシール等）の機能低下の防止、および長期間の使用にともなう経年劣化による故障の未然防止、さらには、所期の機能が長期に亘って維持することができる、という技術的な意義を有する。
【００３０】
そして、食器洗い機の製品状態が操作時と運転時においては、予告表示、到達表示、催促表示の状態であっても状態表示ランプ２６は点灯または点滅しない構成とし、準備中や運転中に使用者が点検時期に気づき、途中で運転を中止する等の負担が無いようにしている。
【００３１】
すなわち、食器洗い機が使用されていないときは、状態表示ランプ２６の動作を停止して消灯し、待機電力を消費しないようにしている。食器洗い機を使用するために、電源を入れると状態表示ランプ２６が動作し、予告、到達、催促の状態に応じた表示を行う。続
けて、運転を開始すべく設定を完了すると、状態表示ランプ２６は動作を停止し、動作表示ランプ２４が点灯して、運転が正常に行われていることがわかるようにしている。
【００３２】
なお、本実施の形態における状態表示は表示ランプの点灯または点滅によって表示を区別しているが、他の実施の形態としてランプの色や数による区別や、液晶モニター等による文字表示での区別でも同様の効果を得ることができる。
【００３３】
また、本実施の形態では、マイクロコンピュータ等の電子回路で構成され制御手段２１の一部を構成する状態検知手段２２で食器洗い機の運転回数を検知するようにしているが、状態検知手段２２を、従来例のようにラッチ検出スイッチや蓋体スイッチ等で制御手段２１とは別に構成しても同様の効果を得ることができる。
【００３４】
以上記載した本発明による食器洗い機は、食器類を収納する洗浄槽と、前記洗浄槽を保持する筐体と、前記洗浄槽の内部に設けられ前記食器類に洗浄水を噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄槽の内部に設けられ洗浄水を加熱する加熱手段と、前記洗浄槽内の洗浄水の温度を検知する温度検知手段と、洗浄水を前記洗浄ノズルに送る洗浄ポンプと、洗浄、すすぎ、乾燥の各工程を逐次制御する制御手段と、運転経過状態を検知する状態検知手段と、前記状態検知手段が所定の運転経過状態に達したことを検知した場合に表示を行う表示手段とを備え、前記表示手段による表示は少なくとも二つの異なる運転経過状態に応じて、それぞれに異なる内容で表示を行うことにより、長期間使用した場合において、例えば、所定の運転回数に到達したことを表示する以外にも、運転回数の到達を予告表示したり、所定の運転回数を過ぎたことを表示することが可能となり、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、長期間使用した場合において、例えば、所定の運転回数に到達したことを表示して報知し点検を促す表示以外にも、運転回数の到達を予告表示したり、所定の運転回数を過ぎたことを表示することができ、使用者に食器洗い機の運転経過状態をより的確に伝えることが可能となるので、長期間使用され、運転経過状態の表示が必要となるビルトイン型食器洗い機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１の食器洗い機の表示部の要部前面図
【図３】本発明の実施の形態１の食器洗い機の状態表示ランプの状態表示と運転回数との関係を示すチャート
【図４】従来の食器洗い機の縦断面図
【図５】従来の食器洗い機の表示部の要部前面図
【図６】従来の食器洗い機の状態表示ランプの状態表示と運転回数との関係を示すチャート
【符号の説明】
【００３７】
１  筐体
２  洗浄槽
３  開口部
６  洗浄ノズル
７  洗浄ポンプ
９  蓋体
１１  シール部材
１２  加熱手段
１６  温度検知手段
２１  制御手段
２２  状態検知手段
２５  表示部
２６  状態表示ランプ（表示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図４】
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