(57)【要約】【課題】通知システムにおいて、車載電子機器が捜索対象者からの無線信号を受信した位置を情報センタへ通知し、情報センタが捜索依頼者へ通報する。【解決手段】車両１０に搭載された車載電子機器１００と、建物２０に設置された近距離無線中継局２００と、通知サービス拠点３０に設置された情報センタ３００とから、通知システムを構成する。近距離無線中継局２００は、無線信号発信機４００からの個体識別子を含む特定無線信号を受信すると、建物２０の近傍に位置する車両１０に搭載された車載電子機器１００へ当該信号を転送する。車載電子機器１００は、基地局６０および広域通信ネットワーク７０を介して情報センタ３００へ当該個体識別子と位置データを含む通知メッセージを送信する。情報センタ３００は、データベースを検索して通報先の電話番号を特定し、当該電話番号を割り当てられた携帯電話機５０へ通報する。【選択図】図１
2010062915.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近距離無線通信方式により個体識別子を含む特定無線信号を発信する発信機と、
通信ネットワークを介して情報センタと通信する通信機器、および前記近距離無線通信方式の受信機を有し、前記受信機が前記特定無線信号を受信すると当該特定無線信号を受信したことを前記情報センタへ送信する車載電子機器と、
前記車載電子機器の前記通信機器から送信された前記特定無線信号が予め登録した前記個体識別子（以下、登録個体識別子）を含む特定無線信号であるとき、当該特定無線信号に対応する前記通知先に対して、前記登録個体識別子に関する情報（以下、特定情報）を通知する通知手段とを備えることを特徴とする通知システム。
【請求項２】
請求項１に記載の通知システムにおいて、
前記通知手段は前記情報センタに設けられ、
前記情報センタは、前記個体識別子と前記通知先とを対応付けたデータベースと、前記通知先へ前記特定情報を通知する通信機能部とを備えることを特徴とする通知システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の通知システムにおいて、
前記特定情報は、前記特定無線信号を受信したときの前記車載電子機器の位置情報を含むことを特徴とする通知システム。
【請求項４】
請求項１または２に記載の通知システムにおいて、
前記発信機から発信された特定無線信号を受信すると、前記特定無線信号を送信する近距離無線通信方式の中継局をさらに有することを特徴とする通知システム。
【請求項５】
請求項４に記載の通知システムにおいて、
前記特定情報は、前記特定無線信号を送信する前記中継局の位置情報を含むことを特徴とする通知システム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通知システムに用いられる車載電子機器であって、
前記通信ネットワークを介して情報センタと通信する通信機器と、
前記近距離無線通信方式の受信機と、
前記受信機が前記特定無線信号を受信すると、前記通信機器を制御して当該特定無線信号を受信したことを前記情報センタへ送信する通信制御手段とを備えることを特徴とする車載電子機器。
【請求項７】
近距離無線通信方式により個体識別子を含む特定無線信号を発信する発信機と、
通信ネットワークを介して情報センタと通信する通信機器、および前記近距離無線通信方式の受信機を有し、予め登録した前記個体識別子（以下、登録個体識別子）を含む特定無線信号を前記受信機が受信すると、前記発信機の個体識別子を含む通知信号を前記情報センタへ送信する車載電子機器と、
前記車載電子機器に対して前記登録個体識別子を配信するとともに、前記車載電子機器から送信された前記通知信号を受信すると、当該通知信号に含まれる個体識別子に対応する前記通知先に対して、前記登録個体識別子に関する情報（以下、特定情報）を通知する通知手段とを備えることを特徴とする通知システム。
【請求項８】
請求項７に記載の通知システムにおいて、
前記通知手段は前記情報センタに設けられ、
前記情報センタは、前記個体識別子と前記通知先とを対応付けたデータベースと、前記通知先へ前記特定情報を通知する通信機器とを備えることを特徴とする通知システム。
【請求項９】
請求項７または８に記載の通知システムにおいて、
前記特定情報は、前記特定無線信号を受信したときの前記車載電子機器の位置情報を含むことを特徴とする通知システム。
【請求項１０】
請求項７乃至９のいずれか１項に記載の通知システムに用いられる車載電子機器であって、
前記通信ネットワークを介して情報センタと通信する通信機器と、
前記近距離無線通信方式の受信機と、
前記受信機が前記情報センタによって配信された前記個体識別子を含む前記特定無線信号を受信すると、前記通信機器を制御して前記通知信号を前記情報センタへ送信する通信制御手段とを備えることを特徴とする車載電子機器。
【請求項１１】
請求項７または８に記載の通知システムにおいて、
前記発信機から発信された特定無線信号を受信すると、前記特定無線信号を送信する近距離無線通信方式の中継局をさらに有することを特徴とする通知システム。
【請求項１２】
請求項１１に記載の通知システムにおいて、
前記特定情報は、前記特定無線信号を送信する前記中継局の位置情報を含むことを特徴とする通知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線信号発信機の位置を検出して関係者に通知する通知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）センサを備えた携帯電話機の位置情報を取得するための位置監視システムが特許文献１に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１８６３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特開２００３−１８６３５号公報等に開示の発明によると、携帯電話機は位置情報をＧＰＳセンサにて検出するが、トンネル、屋内、地下等においては、ＧＰＳ信号のみならず電話網基地局からの電波を受信できない場合があり、当該携帯電話機を所持した捜索対象者の位置を監視センタに通知できないという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明の第１の態様による通知システムは、近距離無線通信方式により個体識別子を含む特定無線信号を発信する発信機と、通信ネットワークを介して情報センタと通信する通信機器、および近距離無線通信方式の受信機を有し、受信機が特定無線信号を受信すると特定無線信号を受信したことを情報センタへ送信する車載電子機器と、車載電子機器の通信機器から送信された特定無線信号が予め登録した個体識別子を含む特定無線信号であるとき、個体識別子と通知先とを対応付けたデータベースにしたがって当該特定無線信号に対応する通知先に対して、特定無線信号に含まれる個体識別子に関する情報を通知する情報センタとを備えることを特徴とする。
（２）本発明の第２の態様による通知システムは、近距離無線通信方式により個体識別子を含む特定無線信号を発信する発信機と、通信ネットワークを介して情報センタと通信する通信機器、および近距離無線通信方式の受信機を有し、予め登録した前記個体識別子を含む特定無線信号を受信機が受信すると、発信機の個体識別子を含む通知信号を情報センタへ送信する車載電子機器と、車載電子機器に対して登録個体識別子を配信するとともに、車載電子機器から送信された通知信号を受信すると、当該通知信号に含まれる個体識別子に対応する通知先に対して、登録個体識別子に関する情報を通知する通知手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、通知システムは、建物に設置された基地局や、当該建物近傍を移動体に搭載されて移動する近距離無線受信機が、近距離無線通信方式による特定無線信号を発信する無線信号発信機の位置を検出する。そして、当該近距離無線受信機を搭載した車載電子機器は、移動中に電話網の基地局からの電波を受信すると情報センタに接続されるため、無線信号発信機がトンネル、屋内、地下等にあっても当該位置を情報センタに通知できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
−−−第１の実施の形態−−−
図１〜図７を参照して、本発明の第１の実施の形態を説明する。図１は、車両１０、建物２０、通知サービス拠点３０、捜索対象者４０、捜索依頼者の携帯電話機５０、基地局６０、および広域通信ネットワーク７０による本実施の形態の構成例を示した図である。広域通信ネットワークは、１つまたは複数の通信方式に基づく通信ネットワーク（たとえば電話網）から構成される。
【０００８】
捜索対象者４０は、建物２０の地下室に滞在し、無線信号発信機４００を所持している。無線信号に用いられる無線通信方式は、たとえば、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ  Ｗｉｄｅｂａｎｄ）等の近距離無線通信方式である。捜索対象者４０は、自身の操作にしたがった緊急信号として、または無線信号発信機４００自体が自律的かつ周期的に定常信号として、無線信号発信機４００の個体識別子を含む特定無線信号を発信する。建物２０には、近距離無線中継局２００が設置されており、当該識別子を含む特定無線信号を受信すると、無線信号発信機４００の個体識別子を特定し、当該識別子を含む特定無線信号を受信可能な近距離無線受信機へ送信する。この場合、建物２０の近傍の車両１０に搭載された車載電子機器１００は、近距離無線中継局２００と接続可能な端末であり、近距離無線中継局２００が送信する特定無線信号を受信する。車載電子機器１００が受信した特定無線信号が緊急信号である場合、車載電子機器１００は、基地局６０を介して、広域通信ネットワーク７０に接続されている通知サービス拠点３０に設置された情報センタ３００へ、当該緊急信号を受信したことを、現在地を表す位置データと共に通知する。情報センタ３００は、車載電子機器１００が当該緊急信号を受信した地点の位置情報を、広域通信ネットワーク７０に接続されている捜索依頼者の携帯電話機５０へ通報する。
【０００９】
次に、図２を用いて、本実施の形態における近距離無線中継局２００の構成について説明する。
【００１０】
ＣＰＵ２１０は近距離無線中継局２００全体を制御する演算処理装置であり、ＣＰＵ２１０およびその周辺回路は互いにバスで接続されている。周辺回路は、主記憶装置２１５、補助記憶装置２２０、近距離無線送受信機２３０を含んで構成される。主記憶装置２１５は、ＣＰＵ２１０の作業エリアであるワークメモリや制御プログラムが格納されているプログラムメモリを含んで構成される。
【００１１】
補助記憶装置２２０は、近距離無線送受信機２３０を介した特定無線信号の送受信に必要な各種設定値および受信した特定無線信号から学習した１個または複数の無線信号発信機４００の個体識別子等を記憶している。補助記憶装置２２０としては、たとえば、ハードディスクドライブのほか、ＣＤやＤＶＤ、フラッシュメモリ、その他の記録媒体、およびその読み出し装置を使用することができる。
【００１２】
近距離無線送受信機２３０は、車載電子機器１００や無線信号発信機４００を含む各種端末との間で特定無線信号を送受信する。
【００１３】
次に、図３を用いて、本実施の形態における車載電子機器１００の構成について説明する。
【００１４】
ＣＰＵ１１０は車載電子機器１００全体を制御する演算処理装置であり、ＣＰＵ１１０およびその周辺回路は互いにバスで接続されている。周辺回路は、主記憶装置１１５、補助記憶装置１４０、ディスプレイモジュール１５０、近距離無線受信機１６０、通信機器１７０を含んで構成される。主記憶装置１１５は、ＣＰＵ１１０の作業エリアであるワークメモリや制御プログラムが格納されているプログラムメモリを含んで構成される。
【００１５】
現在地検出装置１２０はＧＰＳセンサ１２１、ジャイロセンサ１２２、車速センサ１２３を含んで構成される。ユーザ入力装置１３０は、たとえば、タッチパネル、パネル周辺の押ボタン式スイッチ、リモコンである。
【００１６】
補助記憶装置１４０は、ナビゲーション処理に使用する道路地図データやＰＯＩ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｅｓｔ：観光地や各種施設）情報を格納する記憶装置である。補助記憶装置１４０としては、たとえば、ハードディスクドライブのほか、道路地図データが格納されたＣＤやＤＶＤ、フラッシュメモリ、その他の記録媒体、およびその読み出し装置を使用することができる。
【００１７】
ディスプレイモジュール１５０は、ＣＰＵ１１０から出力される文字や図形等の画像データを画面表示する。無線受信機１６０は、近距離無線中継局２００からの特定無線信号を受信するための回路である。通信機器１７０は、情報センタ３００との間で車載電子機器１００がクライアントメッセージを送受信するために経由する基地局６０と接続するための回路である。
【００１８】
図４は通知サービス拠点３０に設置される情報センタ３００のシステムブロック図である。情報センタ３００は、通信機能部３１０、広域通信ネットワーク７０、および基地局６０を介し、携帯電話機５０や車載電子機器１００との間でメッセージを送受信する。なお、前述したように、広域通信ネットワーク７０は、たとえば１つまたは複数の電話網で構成される。オペレーティングシステム３２０はアプリケーションソフトウェアおよびハードウェアを制御するプラットフォームソフトウェアである。したがって、オペレーティングシステム３２０には通信機能部３１０のドライバソフトウェアも含まれ、各アプリケーションソフトウェア３３０〜３７０はオペレーティングシステム３２０上で動作する。
【００１９】
オペレータコマンド受付部３３０は、情報センタ３００のオペレーションおよびメンテナンスのために、オペレータが情報センタ３００へアクセスする際に入力されるコマンドを翻訳してオペレーティングシステム３２０へ引き渡す。
【００２０】
メッセージ処理部３４０は、情報センタ３００が車載電子機器１００から受信したクライアントメッセージを解析する。また、携帯電話機５０へ送信するためのユーザメッセージを作成して音声データ、テキストデータ、または画像データ等に変換・出力する。
【００２１】
監視用データ処理サーバ３５０の処理手順は、次の（ｉ）〜（ｉｖ）である。
（ｉ）車載電子機器１００から受信してメッセージ処理部３４０が解析したクライアントメッセージに含まれる無線信号発信機４００の個体識別子、および車両位置データを収集する。
（ｉｉ）オペレーティングシステム３２０を介して、当該無線信号発信機４００の個体識別子に基づいて契約者情報管理データベース３７０を検索し、通知先の携帯電話機５０の電話番号を特定する。契約者情報管理データベース３７０には、無線信号発信機４０の個体識別子と携帯電話機５０の電話番号とが対応付けて格納されている。
（ｉｉｉ）抽出した車両位置データに基づき、オペレーティングシステム３２０を介して道路地図データおよびＰＯＩ情報などの情報を格納する地図データベース３６０を検索する。
（ｉｖ）無線信号発信機４００から送信された特定無線信号を検出した時における車載電子機器１００の位置を視覚的に表した地図データを生成する。当該地図データは、無線信号発信機４００に関するデータと共に、メッセージ処理部３４０が作成する前述のユーザメッセージに取り込まれる。
【００２２】
次に、図５〜図７のフローチャートを参照して、本実施の形態における近距離無線中継局２００、車載電子機器１００、および情報センタ３００にて実行される具体的な処理手順について説明する。ここでは、無線信号発信機４００の個体識別子が情報センタ３００まで伝達され、契約者の携帯電話機５０へ通報される処理を想定する。
【００２３】
図５は、近距離無線中継局２００のＣＰＵ２１０が実行する処理手順を表している。本処理手順開始後、ステップＳ５０１において、無線信号発信機４００が送信する特定無線信号を受信する。ステップＳ５０２において、受信信号を解析し、受信信号に含まれる無線信号発信機４００の個体識別子を特定する。ステップＳ５０３において、特定した無線信号発信機４００の個体識別子を含む送信信号を作成し、ステップＳ５０４にて接続可能な近距離無線受信機へ当該信号を送信すると、本処理手順は終了する。
【００２４】
図６は、車載電子機器１００のＣＰＵ１１０が実行する処理手順を表している。車載電子機器１００が近距離無線中継局２００の近傍を走行している間は、ＣＰＵ１１０は、当該近距離無線中継局２００からの特定無線信号を受信することができる。本処理手順開始後、ステップＳ６０１にて、特定無線信号を受信すると、本処理はステップＳ６０４へ進む。
【００２５】
ステップＳ６０４において、受信信号に含まれる無線信号発信機４００の個体識別子を特定する。ステップＳ６０５においては、現在地検出装置１２０によって収集された測位データと補助記憶装置１４０に格納される道路地図データとに基づいて、自車両１０の現在地位置データを特定する。
【００２６】
ステップＳ６０６において、特定した無線信号発信機４００の個体識別子と自車両１０の現在地位置データとを含むクライアントメッセージを作成する。ステップＳ６０７において、基地局６０からの電波を検出するか否かを判定し、否定判定の場合は肯定判定に変化するまで、ステップＳ６０７の判定処理を繰り返す。肯定判定の場合は、ステップＳ６０８において、クライアントメッセージを、基地局６０を経由して情報センタ３００へ送信し、本処理手順は終了する。
【００２７】
図７は、情報センタ３００のオペレーティングシステム３２０が実行する処理手順を表している。なお、厳密には、本処理手順の一部はサブルーチンとして監視用データ処理サーバ３５０にて実行されるが、本説明においては、監視用データ処理サーバ３５０はオペレーティングシステム３２０と一体となって動作していることとして記載する。本処理手順開始後、オペレーティングシステム３２０は、ステップＳ７０１において、クライアントメッセージを受信する。
【００２８】
ステップＳ７０３において、当該クライアントメッセージに含まれる無線信号発信機４００の個体識別子と車両位置データとを抽出する。なお、車両位置データは、前述したステップＳ６０５にて特定された車両１０の現在地位置データである。
【００２９】
ステップＳ７０４において、ステップＳ７０３にて抽出された無線信号発信機４００の個体識別子に基づいて、契約者情報管理データベース３７０を検索し、当該無線信号発信機４００に対応する通知先の電話番号を特定する。ステップＳ７０５において、ステップＳ７０３にて抽出された車両位置データと、地図データベース３６０における道路地図データとの照合を実行する。これにより、当該無線信号発信機４００からの特定無線信号を近距離無線中継局２００経由で車両１０が受信した位置を地図に重畳して携帯電話機５０の画面上に表示するための位置情報を編集する。
【００３０】
ステップＳ７０６において、前述のようにして編集した位置情報を含むユーザメッセージ（緊急通報）を作成する。ステップＳ７０７において、前述のようにして特定した通知先の電話番号を割り当てられた携帯電話機５０へ、作成したユーザメッセージを送信すると、本処理手順は終了する。
【００３１】
上述した第１の実施の形態による通知システムは、次の作用効果を奏する。
・  無線信号発信機４００が、近距離無線通信方式により個体識別子を含む特定無線信号を発信するように構成した。近距離無線通信方式による通信レンジは小さいため、当該特定無線信号を受信した近距離無線中継局２００や車載電子機器１００は当該無線信号発信機４００の近傍に位置する。したがって、当該車載電子機器１００の位置を情報センタ３００に通知することにより、ＧＰＳセンサ等の従来技術では検出が不可能なトンネル、屋内、地下等に無線信号発信機４００が位置していても検出可能という効果がある。
・  無線信号発信機４００は、位置情報通知機能を備えず、現在地検出装置や地図データを記憶するための補助記憶装置を搭載する必要が無いように構成した。これにより、無線信号発信機４００を小型化できるという効果がある。特に、近距離無線通信方式としてＵＷＢを適用することで、無線信号発信機４００は極めて小型化・省電力化され得る。
・  広域通信ネットワーク７０への接続機能を有する車載電子機器１００が、広域通信ネットワークに接続された情報センタ３００に無線信号発信機４００の個体識別子を含む特定無線信号を受信した時の位置情報を通知するように構成した。これにより、無線信号発信機４００や近距離無線中継局２００は広域通信ネットワーク７０への接続機能を持たなくても良いという効果がある。
【００３２】
−−−第２の実施の形態−−−
図８および図９のフローチャートを参照して、本発明の第二の実施の形態を説明する。以下の説明では、システムブロック構成や近距離無線中継局２００におけるＣＰＵ２１０の処理手順等、特に説明しない点については、第一の実施の形態と同じである。本実施の形態では、契約者が携帯電話機５０を介して無線信号発信機４００の捜索を指示し、捜索対象無線信号発信機４００の個体識別子を含む当該捜索指示が車載電子機器１００まで伝達する。車載電子機器１００は、当該捜索対象無線信号発信機４００の個体識別子を捜索対象無線信号発信機識別子リストに登録し、当該捜索対象無線信号発信機４００の個体識別子を含む特定無線信号を受信したら、情報センタ３００へ通知し、携帯電話機５０への通報が実行される処理を想定する。
【００３３】
図８は、車載電子機器１００のＣＰＵ１１０が実行する処理手順を表している。車載電子機器１００が近距離無線中継局２００の近傍を走行している間は、ＣＰＵ１１０は、当該近距離無線中継局２００からの特定無線信号を受信することができる。また、ＣＰＵ１１０は、基地局６０を経由して情報センタ３００からのクライアントメッセージを受信することもできる。本処理手順開始後、ステップＳ８０１にて、ＣＰＵ１１０は、特定無線信号またはクライアントメッセージを受信すると、本処理はステップＳ８０２へ進む。
【００３４】
ステップＳ８０２において、ＣＰＵ１１０は、ステップＳ８０１にて受信したのは特定無線信号であった場合、肯定判定となる。ステップＳ８４４にて、ＣＰＵ１１０は、受信信号に含まれる無線信号発信機４００の個体識別子を特定し、捜索対象無線信号発信機識別子リストと照合する。当該無線信号発信機４００の個体識別子が捜索対象無線信号発信機識別子リストに登録されていれば、すなわち当該無線信号発信機４００が捜索対象であれば、ステップＳ８４５が肯定判定となり、本処理はステップＳ８０５へ進む。ステップＳ８４５における判定処理が否定判定の場合、本処理手順は終了する。
【００３５】
ステップＳ８０５においては、現在地検出装置１２０によって収集される測位データと補助記憶装置１４０に格納される道路地図データとに基づいて、自車両１０の現在地位置データを特定する。ステップＳ８０６において、特定した無線信号発信機４００の個体識別子と自車両１０の現在地位置データとを含むクライアントメッセージを作成する。ステップＳ８０７において、基地局６０からの電波を検出するか否かを判定し、否定判定の場合は肯定判定に変化するまで、ステップＳ８０７の判定処理を繰り返す。肯定判定の場合は、ステップＳ８０８において、クライアントメッセージを、基地局６０を経由して監視装置３００へ送信し、本処理手順は終了する。
【００３６】
ステップＳ８０２において否定判定の場合、ステップＳ８０１にて受信したのはクライアントメッセージであり、ステップＳ８２３にて、当該クライアントメッセージが捜索指示または捜索解除指示のいずれの指示を含むかを解析する。ステップＳ８２４において、当該クライアントメッセージに含まれている捜索対象の無線信号発信機４００の個体識別子を特定し、当該個体識別子を捜索対象無線信号発信機４００の個体識別子リストに登録または当該リストから削除すると、本処理手順は終了する。
【００３７】
図９は、情報センタ３００のオペレーティングシステム３２０が実行する処理手順を表している。なお、厳密には、本処理手順の一部はサブルーチンとして監視用データ処理サーバ３５０にて実行されるが、本説明においては、監視用データ処理サーバ３５０はオペレーティングシステム３２０と一体となって動作していることとして記載する。本処理手順開始後、オペレーティングシステム３２０は、ステップＳ９０１において、メッセージを受信する。
【００３８】
ステップＳ９０２において、ステップＳ９０１にて受信したメッセージがクライアントメッセージであるか否かを判定する。肯定判定の場合は、ステップＳ９０３において、当該クライアントメッセージに含まれる無線信号発信機４００の個体識別子と車両位置データとを抽出する。なお、車両位置データは、前述したステップＳ８０５にて特定された車両１０の現在地位置データである。
【００３９】
ステップＳ９０４において、ステップＳ９０３にて抽出された無線信号発信機４００の個体識別子に基づいて、契約者情報管理データベース３７０を検索し、当該無線信号発信機４００に対応する通知先の電話番号を特定する。ステップＳ９０５において、ステップＳ９０３にて抽出された車両位置データと、地図データベース３６０における道路地図データとの照合を実行する。これにより、当該無線信号発信機４００からの特定無線信号を近距離無線中継局２００経由で車両１０が受信した位置を地図に重畳して携帯電話機５０の画面上に表示するための位置情報を編集する。
【００４０】
ステップＳ９０６において、前述のようにして編集した位置情報を含むユーザメッセージ（緊急通報）を作成する。ステップＳ９０７において、前述のようにして特定した通知先の電話番号を割り当てられた携帯電話機５０へ送信すると、本処理手順は終了する。
【００４１】
ステップＳ９０２において、否定判定の場合、受信メッセージは携帯電話機５０からのユーザメッセージであり、ステップＳ９２３にて、オペレーティングシステム３２０は、当該ユーザメッセージ（捜索指示または解除指示）に含まれる捜索対象無線信号発信機４００の個体識別子を特定する。
【００４２】
ステップＳ９２４において、特定された個体識別子に基づいて契約者情報管理データベース３７０を検索し、当該無線信号発信機４００が登録されていることを確認すると共に、他の契約者の車両１０に搭載された車載電子機器１００の電話番号を抽出する。当該ユーザメッセージは、後述するとおり、これらの車載電子機器１００に同報送信される。
【００４３】
ステップＳ９２５において、前述のようにして特定した捜索対象無線信号発信機４００の個体識別子を含むクライアントメッセージ（捜索指示または解除指示）を作成する。ステップＳ９２６において、前述のようにして抽出した指示先の電話番号を割り当てられた車載電子機器１００へ作成したクライアントメッセージを送信すると、本処理手順は終了する。
【００４４】
上述した第２の実施の形態による位置監視システムは、第１の実施の形態と同様の作用効果を奏する。加えて、次の作用効果を奏する。
・  広域通信ネットワークへの接続機能を有する複数の車載電子機器１００が、移動しながら、無線信号発信機４００の個体識別子を含む特定無線信号を受信する能力を有している。そのため、捜索が長く継続すればするほど、いずれかの車載電子機器１００が、無線信号発信機４００の所在地近傍を移動し、実際に特定無線信号を受信して情報センタ３００へクライアントメッセージを送信する可能性が高まるという効果がある。
【００４５】
−−−変形例−−−
上述した本発明の実施の形態を次のように変形して実施することも可能である。
（１）  上述の第１の実施の形態では、無線信号発信機４００の特定無線信号が情報センタ３００まで伝達し、契約者の携帯電話機５０へ通報される処理を想定した。また、第２の実施の形態では、契約者が携帯電話機５０を介して無線信号発信機４００の捜索を指示し、捜索対象無線信号発信機４００の個体識別子を含む当該捜索指示が車載電子機器１００まで伝達する。車載電子機器１００は、当該捜索対象無線信号発信機４００の送信する特定無線信号を受信したら、情報センタ３００へ通知し、携帯電話機５０への通報が実行される処理を想定した。しかし、これらは組合せて両方を同時に実行可能な処理としても良い。その場合、近距離無線中継局２００のＣＰＵ２１０は、図５で表される処理手順を実行し、情報センタ３００のオペレーティングシステム３２０は、図９で表される処理手順を実行する。また、車載電子機器１００のＣＰＵ１１０は、図１０で表される処理手順を実行する。
【００４６】
（２）  上述の図５では、近距離無線中継局２００は、無線信号発信機４００から受信した特定無線信号を車載電子機器１００へ転送することとしたが、当該近距離無線中継局２００自体の位置データや当該無線信号発信機４００から特定無線信号を受信した時刻を含めて転送しても良い。あるいは、予め近距離無線中継局２００にユニークな番号を割り付け、情報センタ３００が当該番号に基づいて近距離無線中継局２００の位置データを特定できるように構成した上で、近距離無線中継局２００は、自局の位置データの代わりに自局に割り当てられた番号を含めて転送しても良い。
【００４７】
（３）  上述の図５では、近距離無線中継局２００は、無線信号発信機４００から受信した特定無線信号を車載電子機器１００へ転送することとしたが、広域通信ネットワーク７０への接続手段を備え、車載電子機器１００を経由せずに情報センタ３００へクライアントメッセージを送信しても良い。なお、広域通信ネットワーク７０は、電話網のほかに、たとえば、ＵＷＢ等の無線方式によるセンサネットワーク、無線ＬＡＮ、インターネット等であっても良い。
【００４８】
（４）  上述の図６、図８、図１０では、車載電子機器１００が基地局６０を介して接続する広域通信ネットワーク７０を、たとえば１つまたは複数の電話網で構成されるとしたが、インターネットと電話網から構成されていても良い。また、その場合、通信機器１７０は無線ＬＡＮモジュールに対応することによって、車載電子機器１００は基地局６０との間は無線ＬＡＮで接続されていても良い。
【００４９】
（５）  上述の図６、図８、図１０では、近距離無線中継局２００を経由して受信した無線信号発信機４００からの特定無線信号に基づいて、情報センタ３００へクライアントメッセージを送信したのは、車載電子機器１００であったが、適用対象はこれに限らない。ＧＰＳセンサ、道路地図データ、通信機器１７０を有する装置であれば、ＰＮＤ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、携帯電話機、ポータブルパソコン、ポータブルゲーム機等であっても良い。
【００５０】
（６）  上述の図６、図８、図１０では、車載電子機器１００は、無線信号発信機４００からの特定無線信号を、近距離無線中継局２００を経由して受信したが、無線信号発信機４００から直接受信しても良い。また、他の車両の車載電子機器１００を移動無線中継局として複数台経由してから受信しても良い。さらに、移動無線中継局は、車載電子機器１００に限らない。たとえば、無線中継方式としてＵＷＢを適用すれば、小型化・軽量化・省電力化できるため、無線信号送受信機をカバン、服、アクセサリーに付随して携帯した人間やペット等、広く移動体一般であっても良い。
【００５１】
（７）  上述の図６、図８、図１０では、車載電子機器１００は、情報センタ３００へ送信するクライアントメッセージに、特定した無線信号発信機の個体識別子と自車両現在位置データとを含めたが、さらに当該クライアントメッセージを作成した時刻等の時刻データを含めても良い。その場合、図７、図９で情報センタ３００が作成するユーザメッセージにも当該時刻データのコピーを含めることが好ましい。
【００５２】
（８）  上述の図６、図８、図１０では、車載電子機器１００は、クライアントメッセージを情報センタ３００へ送信したが、広域通信ネットワーク７０に接続された警察等のサーバ装置や電話機等へ送信しても良い。
【００５３】
（９）  上述の説明では、無線信号発信機４００は、捜索対象者４０が所持することとして説明したが、パソコン、携帯電話機、カメラ、車両等に搭載されることとし、本発明を盗難物・遺失物の捜索に適用しても良い。
【００５４】
上述した実施の形態および各変形例は、それぞれ組み合わせてもよい。
【００５５】
また、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、本発明は、上述した実施の形態およびその変形例における機器構成に何ら限定されない。
【００５６】
上述の実施の形態およびその変形例において、たとえば、通知手段は、情報センタ３００に対応する。また、通信制御手段は、ＣＰＵ１１０と、主記憶装置１１５で実行されるプログラムとによって実現される。
【００５７】
なお、以上の説明はあくまで一例であり、発明を解釈する際、上記の実施形態の記載事項と特許請求の範囲の記載事項の対応関係になんら限定も拘束もされない。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１の実施の形態における位置監視システムの全体構成を示す図。
【図２】第１の実施の形態における近距離無線中継局２００のハードウェア構成を表すシステムブロック図。
【図３】第１の実施の形態における車載電子機器１００のハードウェア構成を表すシステムブロック図。
【図４】第１の実施の形態における情報センタ３００の機能ブロック構成を表すシステムブロック図。
【図５】第１の実施の形態における近距離無線中継局２００の処理手順を表すフローチャート。
【図６】第１の実施の形態における車載電子機器１００の処理手順を表すフローチャート。
【図７】第１の実施の形態における情報センタ３００の処理手順を表すフローチャート。
【図８】第２の実施の形態における車載電子機器１００の処理手順を表すフローチャート。
【図９】第２の実施の形態における情報センタ３００の処理手順を表すフローチャート。
【図１０】第１および第２の実施の形態を組み合わせた変形例における車載電子機器１００の処理手順を表すフローチャート。
【符号の説明】
【００５９】
１０  車両
２０  建物
３０  通知サービス拠点
４０  捜索対象者
５０  携帯電話機
６０  基地局
７０  広域通信ネットワーク
１００  車載電子機器
１１０  ＣＰＵ
１１５  主記憶装置
１２０  現在地検出装置
１２１  ＧＰＳセンサ
１２２  ジャイロセンサ
１２３  車速センサ
１３０  ユーザ入力装置
１４０  補助記憶装置
１５０  近距離無線受信機
１６０  ディスプレイモジュール
１７０  通信機器
２００  近距離無線中継局
２１０  ＣＰＵ
２１５  主記憶装置
２２０  補助記憶装置
２３０  近距離無線送受信機
３００  情報センタ
３１０  通信機能部
３２０  オペレーティングシステム
３３０  オペレータコマンド受付部
３４０  メッセージ処理部
３５０  監視用データ処理サーバ
３６０  地図データベース
３７０  契約者情報管理データベース
４００  無線信号発信機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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