(57)【要約】【課題】一対の回動可能な用紙受け部材の上方回動を介して用紙束の中央部を持ち上げて鞍を形成し、用紙の搬送経路の単純化を図った中綴じステープラ搭載フィニッシャの用紙の搬送方法を提供する。【解決手段】所要枚数の山形に折られた用紙３が送りローラを介して順次一対のＬ字型の回動可能な用紙受け部材１１、１２からなる用紙受け１上に積み重ねられて形成された用紙束３０の山形に折られた中央部が、一対のＬ字型の用紙受け部材１１、１２の回動により持ち上げられて形成された鞍上に載置されて綴じられる。綴じられた用紙束３０は一対の用紙受け部材１１、１２の片方の下部外方への回動で回転しながら落下して、用紙トレー２上に２つ折りとなって載り、排出される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央部が山形に折られた所要枚数の用紙を送りローラを介して順次一対の回動可能な用紙受け部材からなる用紙受け上に積み重ねて用紙束を形成し、上記用紙受け部材を同時に上方に回動させて鞍状にすることにより用紙束の中央部を持ち上げて上記中央部を綴じた後、上記用紙束の一方の側を上記一方の用紙受け部材に載せたまま他方の用紙受け部材を上記他方の側の下から遠ざかるように回動させて上記他方の側を上記一方の側の下方に回転させて用紙トレー上に落下させ、その後上記一方の用紙受け部材を上記一方の側の下から遠ざかるように回動させることにより用紙束を用紙トレー上で２つ折り状態にして排出することを特徴とする中綴じステープラ搭載のフィニッシャにおける用紙の搬送方法。
【請求項２】
中央部が山形に折られた所要枚数の用紙を送りローラを介して順次一対の回動可能な用紙受け部材からなる用紙受け上に積み重ねて用紙束を形成し、上記用紙受け部材を同時に上方に回動させて鞍状にすることにより用紙束の中央部を持ち上げて上記中央部を綴じた後、上記両用紙受け部材を同時に上記用紙束から遠ざかるように回動させて上記用紙束をハの字形に配置された２つのトレー部材からなる用紙トレー上に落下させた後、一方のトレー部材のみを上方に回動させることにより、上記用紙束のうち他方のトレー部材上に載置された部分を上記一方のトレー部材側に移動させて上記用紙束を一方のトレー部材の両側に２つ折りの状態にして支持させ、さらに上記用紙束を排出することを特徴とする中綴じステープラ搭載のフィニッシャにおける用紙の搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙の搬送機構や経路を単純な構成にした中綴じステープラ搭載フィニッシャにおける用紙の搬送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の中綴じステープラに搭載した鞍掛けタイプのフィニッシャとしては、画像形成装置における所要の処理を経て排出された用紙を冊子折り装置により一枚もしくは複数枚ずつ冊子折り処理し、冊子折り処理された用紙を順次鞍掛状の用紙積載部の上に載せて用紙束の折り目の位置を合わせて、受針機構の押圧部材と打針機構からなる２分割構造の綴じ手段を用いて折り目の中央部をステープルで綴じた後、小口断裁して排出するようにした装置が知られている。
【０００３】
しかしながら、この装置においては、折り目を綴じるための鞍掛状の用紙の積載部が装置の本体部に固定された構造であるので、用紙の搬送経路の設定は固定状態の鞍部を回避して行なわれており、また鞍部の上に用紙を載せるための用紙搬送構造部を設けているので、用紙の搬送経路が複雑になっており、円滑な用紙搬送の確保が難しく、用紙搬送効率の向上が容易に図れないという問題があり、さらにまた、用紙を綴じた後、用紙束を鞍から排出する場合も針足が引っ掛からないようにするため、排出機構や排出のための経路が複雑になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２１９２９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記問題点を解消し、鞍部の上に用紙を載せるための搬送経路を簡単にし、中綴じされた用紙束を鞍部から円滑に排出することにより搬送効率を向上させることができる中綴じステープラ搭載フィニッシャにおける用紙の搬送方法を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項1に係る発明は、中央部が山形に折られた所要枚数の用紙を送りローラを介して順次一対の回動可能な用紙受け部材からなる用紙受け上に積み重ねて用紙束を形成し、上記用紙受け部材を同時に上方に回動させて鞍状にすることにより用紙束の中央部を持ち上げて上記中央部を綴じた後、上記用紙束の一方の側を上記一方の用紙受け部材に載せたまま他方の用紙受け部材を上記他方の側の下から遠ざかるように回動させて上記他方の側を上記一方の側の下方に回転させて用紙トレー上に落下させ、その後上記一方の用紙受け部材を上記一方の側の下から遠ざかるように回動させることにより用紙束を用紙トレー上で２つ折り状態にして排出することを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、中央部が山形に折られた所要枚数の用紙を送りローラを介して順次一対の回動可能な用紙受け部材からなる用紙受け上に積み重ねて用紙束を形成し、上記用紙受け部材を同時に上方に回動させて鞍状にすることにより用紙束の中央部を持ち上げて上記中央部を綴じた後、上記両用紙受け部材を同時に上記用紙束から遠ざかるように回動させて上記用紙束をハの字形に配置された２つのトレー部材からなる用紙トレー上に落下させた後、一方のトレー部材のみを上方に回動させることにより、上記用紙束のうち他方のトレー部材上に載置された部分を上記一方のトレー部材側に移動させて上記用紙束を一方のトレー部材の両側に２つ折りの状態にして支持させ、さらに上記用紙束を折り目の部分から引き出して排出することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のフィニッシャにおける用紙の搬送方法は、用紙受けを平らにしておいて用紙が重なりやすいようにしてから鞍状にして綴じる構成で、従来のような固定型の鞍部を設けていないため、綴じ位置に用紙を整列させる搬送経路は鞍部を回避させて設定する必要がなく、また、用紙を鞍部に載せるための構造も必要としないので、搬送経路の構造を単純化して用紙の流れを一方向にすることができる。
【０００９】
また、中綴じした後は、用紙受けを回動させることにより、用紙束を２つ折りしやすいようにして用紙トレー上に落下させるので、用紙の搬送効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、中綴じステープラ搭載フィニッシャによる用紙の搬送方法を示した説明図である。
【図２】図２は、フィニッシャによる用紙の別の搬送方法を示した説明図である。
【図３】図３は、フィニッシャによる用紙の更に別の搬送方法を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
中央部が折られた所要枚数の用紙からなる用紙束の中綴じを容易に行う目的を、可動な２つの分割部材からなる用紙受けで形成する鞍の使用により実現した。
【００１２】
本発明の中綴じステープラ搭載のフィニッシャにおける用紙の搬送方法の１つの実施形態を、図１に基づいて説明する。
【００１３】
図１を参照して、ステープラ搭載のフィニッシャは、鞍を形成することができる部材からなる用紙受け１を備えている。つまり、用紙受け１は互いに向き合うように配置された横断面Ｌ字型の左右一対のＬ字型の用紙受け部材１１、１２からなり、これらの用紙受け部材１１、１２はそれぞれ、Ｌ字型の一辺を取付部として各上端が回動支点１１ｃ、１２ｃを中心に装置本体に対して回動可能に保持されている。
【００１４】
一方の用紙受け部材１１の回動支点１１ｃは、他方の用紙受け部材１２に対して接近・離反できるようにスライド可能に構成されている。
【００１５】
用紙受け部材１１、１２の一辺である取付部１１ａ、１２ａはそれぞれ用紙受け１の側部を形成し、また、他辺である用紙受け部１１ｂ、１２ｂは互いに対向して延びて用紙受け１の底部を形成している。
【００１６】
上記一対のＬ字型の用紙受け部材１１、１２は、その回動位置の調整により、紙送りローラＲ１により送り込まれて中央部が山形に折られて開いた状態の用紙３を用紙受け部１１ｂ、１２ｂ上、つまり用紙受け１の底部上に積み重ねて受けとる。所要枚数の山形の用紙３は積み重ねられた用紙束３０となる。
【００１７】
また、所要枚数の用紙３が積み重ねられた状態において、一方の用紙受け部材１１が他方の用紙受け部材１２に接近するようにスライドして用紙束３０の山形に開いた両側３０ａ、３０ｂの一方の側３０ａの端部を揃えることができ、さらに、両用紙受け部１１ｂ、１２ｂを互いに内方の上部に向けて回動させて（図１（ｂ）矢印イ参照）用紙受け１の底部の中央部を持ち上げることにより、用紙束３０の中央部の折り目３０ｃを載置する鞍の状態にすることができる。
【００１８】
さらに、上記他方の用紙受け部材１２（一方の用紙受け部材１１でもよい）のみを下方から外方に向けて回動（図１（ｃ）矢印ロ参照）させることで、受け止めていた用紙束３０の他方の側３０ｂを下方に回転させてその下側から遠ざかるように回動させ、上記他方の側３０ｂを一方の側３０ａの下方に回転させることにより、用紙束３０を用紙受け１の底部から落下させることができるように構成されている。
【００１９】
用紙受け１の下方には２つ折りになって落下した用紙束３０を受ける用紙トレー２が置かれており、また、用紙トレー２に対向して再折りローラＲ２が設けられている。
【００２０】
次に、上記構成のフィニッシャの作用を図１を参照して説明する。
【００２１】
まず、画像処理等が行われ、中央綴じのために中央部が折られて山形に開いた所要枚数の用紙３が紙送りローラＲ１を介して順次用紙受け１に送り込まれる。用紙受け１に送り込まれた用紙３は、用紙受け１を形成する一対のＬ字型の用紙受け部材１１、１２のそれぞれの対向する用紙受け部１１ｂ、１２ｂからなる用紙受け１の底部上に積み重ねられて用紙束３０となる（図１（ａ）参照）。
【００２２】
このとき、一方の用紙受け部材１１がスライドして他方の用紙受け部材１２に向かって移動して用紙束３０の一方の側３０ａの一端を押すことで用紙束３０の端部を揃えて中央部の折り目３０ｃが合わせる（図１（ｂ）参照）。
【００２３】
次に、両用紙受け部材１１、１２の用紙受け部１１ｂ、１２ｂがそれぞれ図示矢印イで示すように内方から上部に向かって回動して鞍の状態になり、用紙受け１の底部中央が持ち上げられて山形に開いた用紙束３０の中央部の上記折り目３０ｃに沿って上下からドライバ機構とクリンチャ機構とによってステープルを打ち込んで綴じる（図１（ｂ）参照）。
【００２４】
用紙束３０が綴じられると、他方の用紙受け部材１２のみが下部から外方に向って回動し、用紙受け部１２ｂから用紙束３０の他方の側３０ｂから外れるので、他方の側３０ｂは回転しながら閉じて（矢印ハ参照）用紙受け部１１ｂの裏側に回り込みつつ落下する。これにより、用紙束３０は用紙トレー２上に落下して閉じた２つ折りの状態となる。
【００２５】
用紙束３０は用紙トレー２上に載り、再折りローラＲ２へと送られて断裁される（図１（ｃ）参照）。
【００２６】
次に、本発明の中綴じステープラ搭載のフィニッシャにおける用紙３の搬送方法の別の実施形態を図２に基づいて説明する。
【００２７】
この実施形態は、実施形態１のフィニッシャによる用紙の搬送方法の改良であり、共通する構成部の説明については重複を避けるために省略する。
【００２８】
本実施形態においては、用紙受け部材１１、１２の両方を回動させて用紙束３０の下側から同時に用紙受け部１１ｂ、１２ｂを外して用紙束３０を用紙受け１の底部から落下させるようにしている。
【００２９】
そして、落下した用紙束３０を受ける用紙トレー２は、図２（ｃ）に示されるように、ハの字形に配置された２つのトレー部材２１、２２からなるもので、トレー部材２１、２２は基端に設けられた回動支点２１ｃ、２２ｃを中心にしてそれぞれ回動可能となっている。そして、用紙受け１の底部中央が持ち上げられて山形に開いた用紙束３０の中央部がドライバ機構とクリンチャ機構とによって綴じられた後、山形の用紙束３０は上記トレー部材２１、２２の上面に落下するように構成されている。
【００３０】
なお、一方のトレー部材２１の回動支点２１ｃは下端に、他方のトレー部材２２の回動支点２２ｃは上端に設けられている。そして、一方のトレー部材２１の上面下端近傍には、用紙束３０を排出するための準備工程としての該用紙束３０の位置決め機能と、後述される用紙束３０の排出のための送り出しを行うスライド機能を備えるストッパ２１ａが設けられている。
【００３１】
また、用紙束３０を排出するための排出ローラＲ３が該一方トレー部材２１に対向して設けられている。
【００３２】
以下に上記構成のフィニッシャの作用について図２を参照して説明する。
【００３３】
同図に示されるように、用紙３の送り込みや、用紙受け１における所要枚数の用紙３の積み重ねによる用紙束３０の形成、用紙束３０の鞍部の形成、鞍部における綴じ作業等の各工程が上記実施形態１と同様に行われた後（図２（ａ）（ｂ）参照）、山形に開いた用紙束３０の下側を受け止めていた用紙受け部材１１、１２が同時に下部から外方に向けて開くように回動し（図２（ｃ）矢印ニ参照）、用紙束３０の下側を受け止めていた用紙受け部材１１、１２の用紙受け部１１ｂ、１２ｂがそれぞれ用紙束３０の下側から同時に外れ、用紙束３０は中央部の折り目３０ｃを高くした山形に開いたまま落下する（図２（ｃ）参照）。
【００３４】
用紙束３０は、折り目３０ｃの両側がそれぞれが用紙トレー２の一対のトレー部材２１、２２上面で受け止められる（図２（ｃ）参照）。
【００３５】
次に、用紙束３０の一方のトレー部材２１はそのままの状態で、他方のトレー部材２２を水平状態になるまで回動させ、用紙束３０の他方の側３０ｂを持ち上げて山形の用紙束３０を傾けて一方のトレー部材２１側へ該用紙束３０をずらし、これにより用紙束３０の一方の側３０ａの端部を一方のトレー部材２１のストッパ２１ａに当接させて用紙束３０の位置決めを行う（図２（ｄ）参照）。
【００３６】
次に、図２（ｅ）矢印ホのように、一方トレー部材２１を上方に向けて９０度回動させる。この回動に伴い他方トレー部材２２上面に載った用紙束３０の他方の側３０ｂは引っ張られて他方のトレー部材２２の上面を滑り、さらにこの上面から滑り落ちて閉じ、用紙束３０は一方のトレー部材３０ａの両側に２つ折りの状態にして支持される。用紙束３０の一方の側の端部はストッパ２１ａに当接して位置決めされる。
【００３７】
９０度回転した一方トレー部材２１は、排出ローラＲ３に対向するように位置付けられ、ここで、ストッパ２１ａは上方にスライドし、２つ折りとされた用紙束３０は中央部の折り目３０c側を先にして排出ローラＲ３に咬み込まれ、排出され、断裁される（図２（ｅ）参照）。
【００３８】
なお、綴じ作業後の構成については、図３に示されるように、Ｌ字型の用紙受け部材１１、１２の一方の受け部材１１にスライド調節可能なストッパ１１ｄを設け、両Ｌ字型用紙受け部材１１、１２を上記矢印イの方向に回動させて用紙束３０の持ち上げることにより、ストッパ１１ｄにより端部揃えを行って綴じ作業を行なった後、一方の用紙受け部材１１を回動させて用紙束３０の他方の側３０ｂが用紙受け部１２ｂから一方の用紙受け部材１１の用紙受け部１１ｂの裏側に回り込ませて用紙束３０を２つ折りにさせ、上記ストッパ１１ｄをスライドさせて用紙束３０を排出ローラＲ４に向けて排出することができるようにしてもよい。
【００３９】
なお、上記各実施形態の搬送方法における用紙の枚数設定や用紙受け部材、用紙トレーの回動制御等は、検出手段を用いた自動的な制御で行なわれるものとする。
【符号の説明】
【００４０】
１    用紙受け
２    用紙トレー
３    用紙
１１  Ｌ字型用紙受け部材
１２  Ｌ字型用紙受け部材
３０  用紙束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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