(57)【要約】【課題】  雑音低減手段を有するＨＶＡＣ装置を提供する。【解決手段】  このＨＶＡＣ装置は、少なくとも１つの壁を有するハウジングと、少なくとも部分的に、この壁によって画定されている空気流路と、空気流路内に配置されているドアとを備えている。ドアは、閉鎖位置にあるときに、空気流が空気流路を通過することを阻止し、閉鎖位置以外の位置にあるときに、空気流が空気流路を通過するように構成されている。ドアが、閉鎖位置以外の位置にあるときに、ドアと壁との間に、ギャップが形成される。雑音低減手段は、壁の少なくとも一部分の上に配置されており、かつギャップを通過する空気流がドアの端部に接したときに形成される空気流を、より小さないくつかの部分に分裂させ、それによって、ギャップにおける空気振動を減少させて、ＨＶＡＣ装置の作動中にＨＶＡＣ装置の雑音を低減させるようにする。【選択図】図１Ａ
2010168039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの壁を有するハウジングと、
少なくとも部分的に、前記少なくとも１つの壁によって画定されている空気流路と、
前記空気流路内に配置されているドアであって、ｉ）ドアが少なくとも１つの閉鎖位置にあるときに、空気流が前記空気流路を通過することを阻止し、かつｉｉ）ドアが、前記少なくとも１つの閉鎖位置以外の位置にあるときに、前記空気流が前記空気流路を通過することを可能にするように構成されているドアと、
前記ドアが、前記少なくとも１つの閉鎖位置以外の位置にあるときに、前記ドアと前記少なくとも１つの壁との間に形成されるギャップと、
前記少なくとも１つの壁の少なくとも一部分の上に配置されており、かつ前記ギャップを通過する空気流が前記ドアの端部に接したときに形成される空気流の構造を、より小さないくつかの部分に分裂させ、それによって、前記ギャップにおける空気振動を減少させて、ＨＶＡＣ装置の作動中に、該ＨＶＡＣ装置の雑音を低減させるようになっている雑音低減構造とを備えているＨＶＡＣ装置。
【請求項２】
前記雑音低減構造は、複数の突起を有している、請求項１に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項３】
前記複数の突起の各々は、前記少なくとも１つの壁が有している１つの平面と実質的に平行な平面において、実質的に円形、小判形、楕円形、長方形、正方形、ダイヤモンド形のうちの少なくとも１つの形状の断面を有する、請求項２に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項４】
前記複数の突起が、実質的に長方形、正方形、ダイヤモンド形のうちの少なくとも１つの形状の断面を有する場合には、前記複数の各突起の隅は、丸まっている、請求項３に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項５】
前記複数の突起は、前記少なくとも１つの壁の少なくとも一部分の上に、実質的に一様に配置されている、請求項２に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項６】
前記複数の突起は、前記少なくとも１つの壁の少なくとも一部分の上に、ランダムに配置されている、請求項２に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項７】
前記複数の突起の各々は、約１〜約３ｍｍの範囲の直径を有する、請求項２に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項８】
前記複数の突起の各々は、約０．５〜約２ｍｍの範囲の高さを有する、請求項２に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項９】
前記ドアは、空気吸い込みドア、空気混合ドア、空気分配ドア、空気誘導ドア、またはそれらの組み合わせである、請求項１に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項１０】
前記ドアの端部に、少なくとも１つのドアリムまたはドアシールが備えられており、かつ該少なくとも１つのドアリムまたはドアシールは、Ｖ字形状、Ｌ字形状、Ｔ字形状、ある角度で曲がった形状、丸くふくらんだ形状、またはそれらを組み合わせた形状を呈している、請求項１に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのドアリムまたはドアシールは、少なくとも１つの端部を有しており、この少なくとも１つの端部は、前記ギャップを通過する空気がこの少なくとも１つの端部に接したときに、前記空気流を発生させるように構成されている、請求項１に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項１２】
前記ドアは、曲面形状、平面形状、バレル形状、またはそれらを組み合わせた形状を呈している、請求項１に記載のＨＶＡＣ装置。
【請求項１３】
少なくとも１つの壁を有するハウジングと、
少なくとも部分的に、前記少なくとも１つの壁によって画定されている空気流路と、
前記空気流路内に配置されているドアであって、ｉ）該ドアが少なくとも１つの閉鎖位置にあるときに、空気流が前記空気流路を通過することを阻止し、かつｉｉ）該ドアが、前記少なくとも１つの閉鎖位置以外の位置にあるときに、前記空気流が前記空気流路を通過することを可能にするように構成されているドアと、
前記ドアが、前記少なくとも１つの閉鎖位置以外の位置にあるときに、前記ドアと前記少なくとも１つの壁との間に形成されるギャップと、
前記少なくとも１つの壁の少なくとも一部分の上に配置されている雑音低減手段とを
備えているＨＶＡＣ装置を作動させるための、
前記空気流路に空気を導き入れるステップと、
該空気が前記ギャップを流れて、前記ドアの端部に接したときに形成される空気流を、より小さないくつかの構造に分裂させ、それによって、前記ギャップにおける空気振動を減少させて、前記ＨＶＡＣ装置の雑音を低減させるステップとを含む
ＨＶＡＣ装置の雑音を低減させる方法。
【請求項１４】
前記空気流路に導き入れられた空気は、前記雑音低減手段に接する前に、実質的に層状の、高速の空気流を形成するようになっている、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記空気流を構成している各空気流の渦を、より小さないくつかの空気流の渦に分裂させるステップをさらに含んでいる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
空気流の渦を、より小さないくつかの空気流の渦に分裂させる前記ステップによって、前記ギャップを通過する空気流を乱流とする、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
少なくとも１つの壁を有するハウジングを用意するステップと、
少なくとも部分的に、前記少なくとも１つの壁によって、空気流路を画定するステップと、
前記空気流路内にドアを配置するステップであって、ドアは、ｉ）ドアが少なくとも１つの閉鎖位置にあるときに、空気流が前記空気流路を通過することを阻止し、かつｉｉ）ドアが、前記少なくとも１つの閉鎖位置以外の位置にあるときに、前記空気流が前記空気流路を通過することを可能にするように構成されており、また、ドアが、前記少なくとも１つの閉鎖位置以外の位置にあるときに、ドアと前記少なくとも１つの壁との間に、ギャップが形成されるステップと、
前記ギャップを通過する空気流が前記ドアの端部に接したときに形成される空気流を、より小さないくつかの構造に分裂させ、それによって、前記ギャップにおける空気振動を減少させて、ＨＶＡＣ装置の作動中に該ＨＶＡＣ装置の雑音を低減させるように構成されている雑音低減手段を、前記少なくとも１つの壁の少なくとも一部分の上に配置するステップとを含む、ＨＶＡＣ装置を製造する方法。
【請求項１８】
前記雑音低減手段は、複数の突起を有しており、雑音低減手段を少なくとも１つの壁の少なくとも一部分の上に配置する前記ステップは、前記少なくとも１つの壁を形成するための成形プロセス中に遂行される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記雑音低減手段は複数の突起を有しており、雑音低減手段を少なくとも１つの壁の少なくとも一部分の上に配置する前記ステップは、
複数の突起を、個別の成分として形成するステップと、
該個別の成分を、前記少なくとも１つの壁に据えるステップとによって
遂行される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記雑音低減手段は、複数の突起を有しており、雑音低減手段を少なくとも１つの壁の少なくとも一部分の上に配置する前記ステップは、該複数の突起を、前記少なくとも１つの壁に機械加工によって形成するステップによって遂行される、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、ＨＶＡＣ（Heating, Ventilating, Air Conditioning：冷暖房空調）装置に関し、より詳細には、雑音低減構造を備えるＨＶＡＣ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＨＶＡＣ装置は、例えば自動車の室内エリアの環境制御のためによく用いられている。ＨＶＡＣ装置は、通常、ハウジング内に配置された少なくとも１つの熱交換器を有するＨＶＡＣユニットとして構成されているが、場合によっては、ＨＶＡＣユニットにＨＶＡＣ分配装置が、機能的に連結されている。ＨＶＡＣ装置は、さらに、例えばＨＶＡＣユニットおよび／またはＨＶＡＣ分配装置に、またはそれから、および／または、中で空気を流すための１つ以上の空気流路を備えている。さらに、ＨＶＡＣ装置は、ＨＶＡＣユニット、および／またはＨＶＡＣ分配装置に、またはそれから、および／または、中を流れる空気量を制御するために、空気流路と機能的に組み合わされた１つ以上のドアを備えている。ドアの１つが、部分的に開いているときには、実質的に層状の、高速の空気流が、そのドアとハウジング壁との間の空気流路内に形成されたギャップを通過する。このとき、この層状の高速な空気流が、ＨＶＡＣ装置内で、好ましくない雑音（例えばヒューッという音やシューという音）を発生させる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、この問題を解決するために、雑音低減構造を有するＨＶＡＣ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
このＨＶＡＣ装置は、少なくとも１つの壁を有するハウジングと、少なくとも部分的に、少なくとも１つの壁によって画定されている空気流路と、空気流路内に配置されているドアであって、ｉ）このドアが少なくとも１つの閉鎖位置にあるときに、空気流が空気流路を通過することを阻止し、かつｉｉ）ドアが、少なくとも１つの閉鎖位置以外の位置にあるときに、空気流が空気流路を通過することを可能にするように構成されているドアとを備えている。ドアが、少なくとも１つの閉鎖位置以外の位置にあるときに、ドアと壁との間に、ギャップが形成される。このＨＶＡＣ装置は、さらに、ギャップを通過する空気流がドアの端部に接したときに形成される空気流構造を、より小さないくつかの構造に分裂させ、それによって、ギャップにおける空気振動を減少させて、ＨＶＡＣ装置の作動中におけるＨＶＡＣ装置の雑音を低減させるように構成されている雑音低減部を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１Ａ】本発明によるＨＶＡＣ装置の一例の一部分の略断面図である。
【図１Ｂ】本発明によるＨＶＡＣ装置の別の一例の一部分の略断面図である。
【図２】雑音低減構造の一例を備える、図１のハウジング壁の略平面図である。
【図３】図２の３−３線に沿う、雑音低減部の略断面図である。
【図４Ａ】丸くふくらんだ形状のドアシールまたはドア端部の一例を示す略図である。
【図４Ｂ】丸くふくらんだ形状のドアシールまたはドア端部の別の例を示す略図である。
【図４Ｃ】ある角度で曲がった形状のドアシールまたはドア端部の一例を示す略図である。
【図４Ｄ】ある角度で曲がった形状のドアシールまたはドア端部の別の例を示す略図である。
【図４Ｅ】Ｔ字形状のドアシールまたはドア端部の一例を示す略図である。
【図４Ｆ】Ｔ字形状のドアシールまたはドア端部の別の例を示す略図である。
【図４Ｇ】Ｌ字形状のドアシールまたはドア端部の一例を示す略図である。
【図４Ｈ】Ｌ字形状のドアシールまたはドア端部の別の例を示す略図である。
【図５Ａ】ＨＶＡＣ装置の一部分の別の例の断面略図である。
【図５Ｂ】図５ＡのＨＶＡＣ装置の一部分の斜視略図である。
【図６Ａ】雑音低減部を備えていないＨＶＡＣ装置の雑音スペクトルを示す図である。
【図６Ｂ】雑音低減部を備えているＨＶＡＣ装置の雑音スペクトルを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
添付図面を参照して、以下の詳細な説明を読むことによって、本発明の実施形態の特徴および利点が明らかになると思う。完全に同じものではなくても、同種または同様のものには、同様の符号を付してある。説明を簡潔にするために、前に説明したのと同じ作用をする要素には、それらが表れている図面に関連付けて説明する場合もあるし、関連付けないで説明する場合もある。
【０００７】
本発明のＨＶＡＣ装置の実施形態は、ＨＶＡＣ装置のドアとハウジングの壁との間の空気流路内に形成されたギャップを通過する空気流によって発生する可聴雑音を低減させるように構成された雑音低減装置を備えている。この雑音低減装置は、可聴雑音（例えばヒューッという音やシューという音などの）を、例えば１０デシベル（ｄＢ）程度、低減させうるものであることが好ましい。この雑音低減装置は、ＨＶＡＣ装置に容易に組み込まれるだけではなく、例えばドアまたはＨＶＡＣ装置内部の他の部品の作動を含む、ＨＶＡＣ装置の正常な動作を実質的に妨げないものであることが望ましい。
【０００８】
ここで図面を参照すると、図１Ａおよび図１Ｂは、ＨＶＡＣ装置１０、１０’の一部分の例を概略的に示している。本明細書において用いる、用語「ＨＶＡＣ装置」は、ＨＶＡＣユニット、このＨＶＡＣ分配装置、またはそれらの両方の組み合わせを意味している。ＨＶＡＣ装置は、例えば自動車（図示せず）に用いることができるものである。ＨＶＡＣ装置１０、１０’は、少なくとも１つの壁１４を有するハウジング１２を備えている。ＨＶＡＣ装置がＨＶＡＣユニットである場合には、少なくとも１つの熱交換器（図示せず）が、ハウジング１２内に配置されており、少なくとも部分的に壁１４によって画定されている空気流路１８と機能的に流体連絡している。ＨＶＡＣ装置がＨＶＡＣ分配装置である場合には、一次空気流を通過させるための空気流路１８は、少なくとも部分的にハウジング１２の壁１４によって画定され、１つ以上の空気吹き出し口、空気吸い込み口、分配路または分配ダクト、および／または１つ以上の自動車運転装置と機能的に流体的に連絡している。空気流路１８は、さらに、１つ以上の仕切り板１９（図１Ａおよび図１Ｂに、１つの仕切り板１９が示されている）によって、２つ以上の空気流路に分割してもよい。一例として、例えば自動車室内の右側と左側とに空気を供給するために、仕切り板１９は、空気流路１８を流れる空気流を、右側空気流と左側空気流とに分割するようになっている。
【０００９】
ＨＶＡＣ装置１０、１０’は、さらに、空気流路１８内に配置されたドア２０、２０’を備えている。ドア２０、２０’は、ＨＶＡＣ装置１０、１０’において用いられる、いかなるドアであってもよく、その非限定的な例としては、空気吸い込みドア、空気混合ドア、空気分配ドア、空気誘導ドア（例えば空気を自動車の室内に誘導するドア、または空気を霜／曇り除去装置に誘導するドアなどの）など、またはそれらの組み合わせが含まれる。ドア２０、２０’は、一般に、少なくとも１つの閉鎖位置にあるときに、空気流路１８を通る空気流を遮断するように構成されている。例えばドア２０、２０’が、空気吸い込みドアである場合には、ドア２０、２０’は、単一の閉鎖位置しか有していなくてもよい。すなわち、ＨＶＡＣ装置１０、１０’内への空気の流入を防ぐための閉鎖位置しか有していなくてもよい。ドア２０、２０’が、空気分配ドアである場合には、ドア２０、２０’は、２つ以上の閉鎖位置を有している。例えばドア２０、２０’は、２つ以上の空気流路を閉じるようになっていてもよい（空気を、例えば霜除去装置と通風装置と車両客室との間に分配するために)。本明細書において用いられる用語「閉鎖位置」は、ドア２０、２０’の端部２２がハウジングの壁１４に当接しており、それによって、空気流路１８を通る空気流を大幅に制限しているか、さらには遮断しているときの、空気流路１８内に配置されているドアの位置を指している。ドア２０、２０’は、さらに、ドア２０、２０’が閉鎖位置以外の位置にあるときに、空気流路１８に空気流を流すように構成されている。本明細書において用いられる限りにおいて、用語「閉鎖位置以外の位置」は、ドア２０、２０’の端部２２がハウジングの壁１４に当接しておらず、そのために、空気流路１８に空気流が流れることができるときの、ドア２０、２０’の位置を指している。用語「閉鎖位置以外の位置」には、空気流路１８に空気流が流れることができるときの、ドア２０、２０’のあらゆる位置が含まれることに注意されたい。したがって、その非限定的な例には、完全開放位置、および部分的開放位置が含まれる。さらに、ドア２０、２０’が部分的開放位置にあるとき、ドア２０、２０’は、例えば９９％開いていてもよいし、０．１％しか開いていなくてもよく、またそれらの中間のいかなる位置にあってもよいことに注意されたい。
【００１０】
ドア２０、２０’は、曲面状、平面状、バレル形状、または同様の形状を含む、多種類の形状を有していてもよいが、それらに限定されるものではない。図１Ａは、バレル形状のドア２０の例を示している。図１Ｂは、平面状のドア２０’の例を示している。
【００１１】
さらに、ドア２０、２０’の端部２２は、ドアリムおよびドアシールを有していることに注意されたい。図１Ａに示す例においては、ドア２０は、ドアシール２５によってぴったりと覆われている、あらかじめ定められた形状のドアリム２３を有している。図１Ｂに示す例においては、ドア２０’は、ドアリム２３、およびドアリム２３上に配置された、あらかじめ定められた形状のドアシール２５’を有している。いずれにしても、ドアリム２３および／またはドアシール２５は、少なくともその一部分が、端部３０を形成している限り、いかなる形状を有していてもよい。図１Ａおよび図１Ｂに示す例においては、ドアリム２３およびドアシール２５は、いずれもＶ字状をなしている。しかしながら、ドアリムおよびドアシールには、図面に示されていない他の形状であってもよい。ドアシールのいくつかの例が、図４Ａ〜図４Ｈに示されている。図４Ａ〜図４Ｈは、ドアシールとして示されているが、図示の形状のドアシールを、ドア端部自体として具体化してもよいことに留意されたい。図４Ａおよび図４Ｂは、丸くふくらんだ形状をなすドアシール２５Bおよび２５B1を示している。図４Ｃおよび図４Ｄは、ある角度で曲がっているドアシール２５Aおよび２５A1を示している。図４Ｅおよび図４Ｆは、Ｔ字形状のドアシール２５Tおよび２５T1を示している。図４Ｇおよび図４Ｈは、Ｌ字形状のドアシール２５Lおよび２５L1を示している。
【００１２】
再度、図１Ａ、図１Ｂを参照すると、ドア２０、２０’が、閉鎖位置以外の位置にあるときに、壁１４とドアシール２５、２５’との間に、ギャップ２４が形成される。ドア２０、２０’が、この位置にあるときには、空気が、ギャップ２４を通過することができる。この空気流は、空気流路１８と流体連絡する二次空気流である。この二次空気流は、空気流路１８を通過する一次空気流の一部であることに留意されたい。一実施形態においては、ギャップ２４を通過する空気流は、約３５ｍ／ｓｅｃまでの速度を有する、実質的に層状の空気流である。一方、空気流の基準速度は、約２〜約１０ｍ／ｓｅｃの範囲にある。
ギャップ２４を通過する層状の空気流は、ドア２０、２０’の閉鎖の割合、空気流路１８を通過する空気の速度、ハウジングの壁１４のなめらかさ、空気流路１８内の極端な屈曲部や湾曲部やその他の歪みのなさに、少なくとも部分的に依存する。ギャップ２４を通過する層状の空気流に影響を与えるおそれのある他の因子としては、例えば空気の粘性および空気の密度が含まれる。
【００１３】
ギャップ２４を通過する実質的に層状の高速の空気流は、ＨＶＡＣ装置の作動中に、前述の好ましくないヒューッという音や、その他の可聴雑音の原因になる可能性があることに注意されたい。詳しく言うと、空気が、ギャップ２４を高速で通り、ドアシール２５、２５’の端部に接する。図１Ａおよび図１Ｂに示す例においては、空気（図１Ａおよび図１Ｂにおいて右側から左側に流れる）は、ギャップ２４の上流側で、ドアシール２５、２５’の端部３０に接し、それによって、なんらかの空気流構造が発生する。空気流構造の非限定的な例には、層状の空気流、空気流渦、せん断された空気流、および／または同様の空気流が含まれる。一実施形態においては、発生する空気流構造は空気流渦である。この空気流構造は、周囲の空気粒子を振動させて、ギャップ２４内および／または近傍に、好ましくない音波（すなわち雑音）を発生させる。ドアシールの形状が、２つ以上の唇状部３２（図１Ａおよび図１Ｂに示すように、例えばＶ字形状などの）、および２つの唇状部３２の間に形成されたくぼみ（図１Ａおよび図１Ｂにおいて参照数字３４が付されている）を有するような形状である場合には、空気流は、くぼみ３４内で、垂直方向の空気脈動によって強化され、そのために、空気流によって生成された、好ましくない音波の振幅が、ギャップ２４内で増幅されることとなる。
【００１４】
いかなる理論にも束縛されることなく、空気流構造を、より小さないくつかの構造に分裂させることによって、ギャップ２４を通過する（したがって、ドアリム２３またはドアシール２５に接する）、実質的に層状の高速の空気流によって発生する雑音を低減させることができると考えられる。例えば空気流構造が空気流渦である場合には、その空気流渦を、より小さないくつかの空気流渦に分裂させることによって、層状の高速な空気流は低減する。このような状態が生じると、ギャップ２４内における空気振動が大幅に低減し、そのために、ＨＶＡＣ装置における雑音が低減する。より小さないくつかの構造（空気流構造を分裂させることによって形成される）によって、ギャップ２４を通過する空気の乱流が生成されることに注意されたい。ここで、再度、図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、壁１４の少なくとも一部分上に、雑音低減構造を配置することによって、乱流を生じさせることができる。雑音低減構造の少なくとも一部分は、ギャップ２４内に位置している。
【００１５】
一実施形態において、雑音低減構造は、ハウジングの壁１４の少なくとも一部分上に配置された複数の突起２８を有している。図２および図３に示すように、これらの突起２８は、ハウジングの壁１４と平行な平面Ｂに実質的に平行である平面Ａ内において、例えば実質的に円形の断面を有していてもよい（図３において、平面ＡおよびＢは、紙面の前後左右に延在している）。しかしながら、突起２８は、他の断面形状を有していてもよく、その非限定的な例には、小判形断面、楕円形断面、長方形断面、正方形断面、ダイヤモンド形断面、または同様の形状の断面が含まれる。さらに、長方形断面、正方形断面、またはダイヤモンド形断面を、それらのかどの部分が丸まっている限りにおいて用いることができることにも注意されたい。いかなる理論にも束縛されることなく、長方形断面、正方形断面、またはダイヤモンド形断面の鋭い（丸められていない）角は、突起２８間における空気の滑らかな流れを阻害すると考えられる。それによって、恐らく、ハウジングの壁１４上に配置された、隣接し合う突起２８間に、好ましくない空気流構造が発生する（以下に、さらに詳細に説明するように）。この空気流構造も、好ましくない雑音を発生させることとなる。
【００１６】
非限定的な一例においては、多数の突起２８が、ハウジングの壁１４上に、実質的に一様に配置されている。例えば図２および図３に示すように、突起２８は、一様の配置をなすように、例えば１つの突起２８の中心点Ｐから、隣接した突起２８の中心点Ｐまでの距離Ｄ1が一定である、複数の列をなすように設けられている。別の非限定的な一例においては、多数の突起２８が、ハウジングの壁１４上に、ランダムに配置されている。
【００１７】
突起２８の配置がどのようなものであろうとも、突起２８はすべて、非限定的な例として、実質的に同一のサイズを有していてもよい。非限定的なさらなる一例として、突起２８が、円形断面を有する場合には、各突起２８は、約１〜約３ｍｍの範囲の直径Ｄ2、および約０．５〜約２ｍｍの範囲の高さＨを有していてもよい。突起２８の形状、高さ、および／または直径を調整することによって、ｉ）ノイズの所望どおりの低減と、ｉｉ）ギャップ２４を通過する許容可能な空気流量とを達成することができる。さらに、壁１４上に突起２８を配置するために、ＨＶＡＣ装置１０、１０’内で利用可能なスペースに応じて、突起２８の形状、高さ、および／または直径を調整可能である。
【００１８】
一例として、突起２８は、ドア２０、２０’の上方の壁１４上に形成される（図１Ａおよび図１Ｂに示されているように）。しかしながら、ｉ）ドア２０、２０’の下方に、またはｉｉ）ドア２０、２０’の上方と下方との両方に、突起２８を形成してもよい。
【００１９】
さらに、それに代えて、ドアの側部の近傍に位置する壁１４の少なくとも一部分上に、突起を形成してもよい。例えば、符号１０’’で表わされているＨＶＡＣ装置の別の一実施形態が、図５Ａおよび図５Ｂに示されている。この例においては、ドア２０’’は、２つの壁１４、１４’の間に配置されたバレル形状のドアである。ドア２０’’は、その端部２２に、ドアシール２５’を備えている。ドア２０’’が、閉鎖位置以外の位置にあるとき、壁１４とドアシール２５’との間に、１つのギャップ２４が形成され、壁１４’とドアシール２５’との間に、別の１つのギャップ２４’が形成される。この例においては、突起２８は、ドア２０’’の側部４０の近傍に位置する壁１４、１４’の一部分上に形成されている。
【００２０】
一実施形態において、突起２８は、壁１４、１４’と一体に形成されている。これは、ハウジングの壁１４、１４’を形成するために用いられる鋳型に、突起２８のパターンを組み込むことによって達成することができる。より詳細には、突起２８のパターンを組み込むための、あらかじめ定められたエリアにおいて、鋳型材料を取り除く。次いで、鋳型への壁材料（例えばプラスチック材料、またはハウジングの壁１４、１４’に適した他の材料）を注入することによって、突起２８を有する壁１４、１４’が形成される。
【００２１】
別の一実施形態においては、突起２８は、例えば射出成形などの、なんらかの適切な形成プロセスによって、個別の成分として形成される。次いで、この個別の成分を、適切な付着手段によって、ハウジングの壁１４、１４’に付着させる。非限定的な一例においては、この付着手段は接着剤である。非限定的な別の例として、付着手段は、例えば熱板溶接、超音波溶接、ヒートステーキング、または同様のプロセスに用いられる既存の溶接材料である。非限定的なさらに別の例として、付着手段は、例えばインターロック式、スナップ式、固着式などの機械的な取り付け手段であってもよい。
【００２２】
さらに別の一実施形態として、突起２８は、壁１４、１４’の作製後の機械加工プロセスによって、壁１４、１４’上に形成される。適切な機械加工プロセスの非限定的な例には、フライス加工、レーザ加工、またはその他同様の加工プロセスが含まれる。
【００２３】
本発明は、さらに、ＨＶＡＣ装置の雑音を低減させる方法にも関する。上述のＨＶＡＣ装置の実施形態を作動させるために、本発明は、空気流路１８に空気を導き入れるステップと、空気が雑音低減構造に接したときに空気の乱流を発生させるステップとを含んでいる。
【００２４】
上述のように、発生した乱流は、ＨＶＡＣ装置１０、１０’、１０’’の雑音を低減させる。例えば図６Ａおよび図６Ｂは、ドアが約２５％開いているときの、雑音低減構造を備えていないＨＶＡＣ装置の雑音スペクトル（図６Ａ）、および雑音低減構造を備えているＨＶＡＣ装置の雑音スペクトル（図６Ｂ）を示している。各雑音スペクトルの横軸は、ギャップ２４を通過する空気流（図１Ａおよび図１Ｂに示されている）によって発生した雑音の可聴周波数ｆ（Ｈｚ）を示している。縦軸は、デシベルを単位とした音圧レベル（基準音圧：２０μＰａ）を示している。
【００２５】
雑音低減構造を備えていないＨＶＡＣ装置の雑音スペクトル（すなわち図６Ａ）においては、ギャップ２４を通過する空気流によって発生した雑音は、約１２００Ｈｚの周波数において、約３５ｄＢの測定音圧レベルを示している。しかしながら、雑音低減構造を備えているＨＶＡＣ装置の雑音スペクトル（すなわち図６Ｂ）は、約１２００Ｈｚの周波数において、測定音圧レベルが減少している（約１０ｄＢ）ことを示している。これは、雑音が低減していることを示している。
【００２６】
用語「上方」「下方」「側部の近傍」、または同様の用語は、空間的な方向を示すことに限定されず、また、必ずしも空間的な方向を意味するものではなく、任意の空間的な方向（上端、下端、側部、角度的なオフセットなど）における、ドア２０、２０’、２０’’と相対的な、突起２８の各位置の違いを説明するために用いられていることに留意されたい
【００２７】
以上いくつかの実施形態について詳細に説明したが、開示されている実施形態を変更することができること、および／または他の実施形態が可能であることは、当業者には明白なことと思う。したがって、上述の実施形態は、本発明を限定するものではなく、単に例示するものであると考えるべきである。
【符号の説明】
【００２８】
１０、１０’、１０’’  ＨＶＡＣ装置
１２  ハウジング
１４、１４’  壁
１８  空気流路
１９  仕切り板
２０、２０’、２０’’  ドア
２２、３０  端部
２３  ドアリム
２４、２４’  ギャップ
２５、２５’、２５A、２５A1、２５B、２５B1、２５L、２５L1、２５T、２５T1  ドアシール
２８  突起
３２  唇状部
３４  くぼみ
４０  側部
Ａ、Ｂ  平面
Ｄ1  距離
Ｄ2  直径
Ｈ  高さ
Ｐ  中心点
【図１Ａ】
2010168039.tif 000003
【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
2010168039.tif 000007
【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
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【図４Ｇ】
2010168039.tif 000013
【図４Ｈ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
2010168039.tif 000018
【外国語明細書】
2010168039000001.pdf