(57)【要約】【課題】残湯量の低下をユーザに認知させ易い貯湯式給湯機を得ること。【解決手段】残湯量検出部により検出される残湯量が条件値を下回ったときに音による報知動作を開始する報知部１１３と、報知動作の終了を指示するための報知切りスイッチ１１１ｅとをリモートコントローラ１２０Ａに設け、報知部が上記の報知動作を開始したときには、報知切りスイッチの操作および残湯量の増加の少なくとも一方の報知終了条件が成立するまで当該報知動作を継続するようにする。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクと、該貯湯タンクに貯留された湯水を湯に沸き上げる熱源機と、前記貯湯タンク内の残湯量を検出する残湯量検出部と、前記熱源機を制御する制御装置と、該制御装置と通信するリモートコントローラとを備え、前記貯湯タンクに貯留した湯を該貯湯タンクから所定の給湯先に供給する貯湯式給湯機であって、
前記リモートコントローラは、
前記残湯量検出部により検出される残湯量が条件値を下回ったときに音による報知動作を開始する報知部と、
前記報知動作の終了を指示するための報知切りスイッチと、
を有し、
前記報知部は、前記報知切りスイッチの操作および前記残湯量の増加の少なくも一方の報知終了条件が成立するまでは前記報知動作を継続することを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記リモートコントローラは、前記制御装置に湯の沸上げ開始を指示するための沸上げスイッチを有し、該沸上げスイッチは、前記報知部が報知動作を行っている間は前記報知切りスイッチとしての機能を兼ねることを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記リモートコントローラは複数の入力スイッチを有し、
該複数の入力スイッチの各々は、前記報知部が報知動作を行っている間は前記報知切りスイッチとして機能する、
ことを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記報知部は、前記報知動作終了後の残湯量が前記条件値を下回っていても、前記残湯量が所定の報知禁止残湯量を上回るまでは前記報知動作を行わないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の貯湯式給湯機。
【請求項５】
貯湯タンクと、該貯湯タンクに貯留された湯水を湯に沸き上げる熱源機と、前記貯湯タンク内の残湯量を検出する残湯量検出部と、前記熱源機を制御する制御装置と、該制御装置と通信するリモートコントローラとを備え、前記貯湯タンクに貯留した湯を該貯湯タンクから所定の給湯先に供給する貯湯式給湯機であって、
前記リモートコントローラは、前記残湯量検出部により検出される残湯量が条件値を下回ったときに音による報知動作を開始する報知部を有し、
該報知部は、前記報知動作を開始すると、前記残湯量が前記条件値よりも大きな所定の値以上になるまで前記報知動作を継続することを特徴とする貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱源機で沸き上げた湯を貯湯タンクに貯留し、ここから所望の給湯先に湯を供給する貯湯式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
熱源機で沸き上げた湯を貯湯タンクに貯留し、ここから所望の給湯先に湯を供給する貯湯式給湯機では、一般に、１日に使用すると予想される量の湯を電力料金が割安な深夜時間帯に沸き上げて貯湯タンクに貯留し、その後は貯湯タンク内の湯を給湯に供する。このため、予想量を超える湯の消費が求められたときには必然的に湯が不足する。
【０００３】
貯湯タンク内の湯が不足する「湯切れ」を防止するために、昼間でも湯の沸上げを行うことができるように構成された貯湯式給湯機もある。また、貯湯式給湯機での湯の沸上げ速度は比較的遅いため、貯湯タンク内の湯の残量（以下、「残湯量」という）が少なくなったときには残湯量の低下をユーザに報知し、湯切れが起こらないように計画的な湯の消費を喚起する貯湯式給湯機も開発されている。例えば特許文献１には、残湯量をリモートコントローラの表示画面に視覚表示したり、残湯量の低下をリモートコントローラから音で報知したりする貯湯式給湯機（電気温水器）が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３１１５５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、残湯量をリモートコントローラの表示画面に視覚表示しただけでは、リモートコントローラから離れた場所にいるユーザに対して十分な報知効果が得られないことがある。また、残湯量の低下を音で報知する場合でも、予め定められた時間だけ音で報知したのでは、ユーザが報知音に気付かないことがある。
【０００６】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、残湯量の低下をユーザに認知させ易い貯湯式給湯機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の貯湯式給湯機は、貯湯タンクと、該貯湯タンクに貯留された湯水を湯に沸き上げる熱源機と、貯湯タンク内の残湯量を検出する残湯量検出部と、熱源機を制御する制御装置と、制御装置と通信するリモートコントローラとを備え、貯湯タンクに貯留した湯を該貯湯タンクから所定の給湯先に供給する貯湯式給湯機であって、リモートコントローラは、残湯量検出部により検出される残湯量が条件値を下回ったときに音による報知動作を開始する報知部と、報知動作の終了を指示するための報知切りスイッチとを有し、報知部は、報知切りスイッチの操作および残湯量の増加の少なくも一方の報知終了条件が成立するまでは報知動作を継続することを特徴とする。
【０００８】
本発明の他の貯湯式給湯機は、貯湯タンクと、該貯湯タンクに貯留された湯水を湯に沸き上げる熱源機と、貯湯タンク内の残湯量を検出する残湯量検出部と、熱源機を制御する制御装置と、制御装置と通信するリモートコントローラとを備え、貯湯タンクに貯留した湯を該貯湯タンクから所定の給湯先に供給する貯湯式給湯機であって、リモートコントローラは、残湯量検出部により検出される残湯量が条件値を下回ったときに音による報知動作を開始する報知部を有し、報知部は、報知動作を開始すると、残湯量が条件値よりも大きな所定の値以上になるまで報知動作を継続することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の貯湯式給湯機では、報知切りスイッチが操作されるまで、あるいは残湯量が所定量以上になるまで、残湯量の低下を音で報知する報知部の報知動作が継続されるため、ユーザに残湯量の低下を確実に認知させ易い。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の貯湯式給湯機の一例を示す概略図である。
【図２】図２は、図１に示した貯湯式給湯機でのタンク側制御装置を概略的に示すブロック図である。
【図３】図３は、図１に示した貯湯式給湯機でのリモートコントローラを概略的に示す正面図である。
【図４】図４は、図３に示したリモートコントローラでの残湯量表示と残湯量との対応関係の一例を示す図表である。
【図５】図５は、図３に示したリモートコントローラを概略的に示すブロック図である。
【図６】図６は、図１に示した貯湯式給湯機での報知動作に係るタンク側制御装置の処理の一例を概略的に示すフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の貯湯式給湯機のうち、沸上げ開始指令と報知終了要求とを１回のスイッチ操作で入力することができる機能を有するものでの報知動作に係るタンク側制御装置の処理の一例を概略的に示すフローチャートである。
【図８】図８は、本発明の貯湯式給湯機のうち、報知切りスイッチが操作されると貯湯タンク内の残湯量に拘わらず報知動作が終了し、沸上げスイッチが操作されると貯湯タンク内の残湯量が所定量に達したときに報知動作が終了するように構成されたものでの報知動作に係るタンク側制御装置の処理の一例を概略的に示すフローチャートである。
【図９】図９は、本発明の貯湯式給湯機のうち、報知継続機能を有するものでの報知動作に係るタンク側制御装置の処理の一例を概略的に示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の貯湯式給湯機の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は下記の形態に限定されるものではない。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、本発明の貯湯式給湯機の一例を示す概略図である。同図に示す貯湯式給湯機１３０は、水を湯に沸き上げて所望箇所に給湯する機能と、浴槽１５０内の浴水１５０ａを追焚きする機能とを有するものであり、当該貯湯式給湯機１３０は、ヒートポンプユニット２０とタンクユニット１１０と２台のリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂとを備えている。以下、貯湯式給湯機１３０の各構成要素について説明する。
【００１３】
上記のヒートポンプユニット２０は、冷媒を圧縮する圧縮機１と、放熱器に相当する沸上げ用熱交換器３と、膨張弁５と、蒸発器７と、これらを環状に接続する循環配管９とを有する冷凍サイクル部１０、および該冷凍サイクル部１０の動作を制御するヒートポンプ側制御装置１５を備え、熱源機として機能する。上記の冷凍サイクル部１０では、二酸化炭素等の冷媒が圧縮機１で圧縮されて高温、高圧となった後に沸上げ用熱交換器３で放熱し、膨張弁５で減圧され、蒸発器７で吸熱してガス状態となって圧縮機１に吸入される。
【００１４】
この冷凍サイクル部１０は、ヒートポンプ側制御装置１５と一緒にユニットケースＵＣ1に納められており、ヒートポンプ側制御装置１５は、後述するタンク側制御装置１００に接続されて該タンク側制御装置１００により動作制御される。したがって、ヒートポンプユニット２０はタンク側制御装置１００により動作制御される。
【００１５】
一方、タンクユニット１１０は、貯湯タンク２５、給水管路４０、貯湯用循環管路５０、熱源側循環管路６０、負荷側循環管路７０、追焚き用熱交換器８０、給湯管路９０、およびタンク側制御装置１００等を有している。
【００１６】
上記の貯湯タンク２５は、給水管路４０から供給される低温水を貯留すると共にヒートポンプユニット２０で沸き上げられた湯を貯留する積層式の貯湯タンクであり、その下部には給水管路４０と貯湯用循環管路５０の往き管５０ａとが接続されており、上部には貯湯用循環管路５０の戻り管５０ｂと給湯管路９０とが接続されている。この貯湯タンク２５は、給水管路４０からの給水により常に満水状態に保たれる。
【００１７】
貯湯タンク２５には、該貯湯タンク２５での取付け高さが互いに異なる複数の温度センサからなる残湯量検出部３０が取り付けられている。図示の例では、第１〜第６温度センサ３０ａ〜３０ｆの計６つの温度センサにより残湯量検出部３０が構成されている。これら第１〜第６温度センサ３０ａ〜３０ｆの各々は、例えば、貯湯タンク２５の内側頂部から下側に向かって湯の量を積算したときの貯湯量が０リットル、５０リットル、１００リットル、１５０リットル、２４０リットル、３２０リットルに相当する箇所に配置されている。例えば第５温度センサ３０ｅの検知温度が６０℃であれば、６０℃以上の湯が２４０リットル以上貯湯タンク２５に貯留されていることになる。
【００１８】
給水管路４０は、市水等の水を貯湯タンク２５、給湯管路９０、および所定の給湯先に供給する管路であり、減圧弁３３、給水温度センサ３５、および第１〜第３給水管部４０ａ〜４０ｃを有している。減圧弁３３は、第１給水管部４０ａの途中に設けられて、水道等の水源（図示せず）からの水の水圧を所定値に減じる。給水温度センサ３５は、第１給水管部４０ａでの減圧弁３３の上流側に設けられて、該第１給水管部４０ａ内の水の温度を検知する。第１給水管部４０ａは水源と貯湯タンク２５とを繋ぎ、第２給水管部４０ｂは減圧弁３３で第１給水管部４０ａから分岐して該第１給水管部４０ａと後述の第１〜第２混合弁８１，８２とを繋ぎ、第３給水管部４０ｃは減圧弁３３の上流側で第１給水管部４０ａから分岐して該第１給水管部４０ａと所定の給湯先とを繋ぐ。図示の例では、給湯先の例として１つの給湯栓１６０が示されている。
【００１９】
貯湯用循環管路５０は、貯湯タンク２５の下部からヒートポンプユニット２０中の沸上げ用熱交換器３を経由して貯湯タンク２５の上部に達する管路であり、貯湯用送水ポンプ４３、三方弁４５、往き管５０ａ、戻り管５０ｂ、およびバイパス管５０ｃを有している。貯湯用送水ポンプ４３および三方弁４５の各々は、往き管５０ａに設けられている。往き管５０ａは貯湯タンク２５の下部と沸上げ用熱交換器３とを繋ぎ、戻り管５０ｂは沸上げ用熱交換器３と貯湯タンク２５の上部とを繋ぎ、バイパス管５０ｃは三方弁４５と戻り管５０ｂとを繋ぐ。貯湯タンク２５内の水をヒートポンプユニット２０で湯に沸き上げる沸上げ運転の初期段階では、ヒートポンプユニット２０による湯の沸上げ温度が低いので、十分な温度の湯が沸き上げられるようになるまでは三方弁４５での貯湯タンク２５側の流入路が閉弁される。
【００２０】
熱源側循環管路６０は、貯湯タンク２５の上部から追焚き用熱交換器８０を経由して貯湯タンク２５の下部に達する管路であり、タンク側送水ポンプ５５と、往き管６０ａと、戻り管６０ｂとを有している。タンク側送水ポンプ５５は戻り管６０ｂに設けられている。往き管６０ａは貯湯タンク２５の上部と追焚き用熱交換器８０の上部とを繋ぎ、戻り管６０ｂは追焚き用熱交換器８０の下部と貯湯タンク２５の下部とを繋ぐ。
【００２１】
負荷側循環管路７０は、浴槽１５０から追焚き用熱交換器８０を経由して再び浴槽１５０に戻る管路であり、水流検出装置６１、水位検出装置６２、浴水用第１温度センサ６３、浴水用第２温度センサ６５、浴槽側送水ポンプ６６、往き管７０ａ、および戻り管７０ｂを有している。水流検出装置６１、水位検出装置６２、および浴水用第１温度センサ６３の各々は往き管７０ａに設けられており、浴水用第２温度センサ６５および浴槽側送水ポンプ６６は戻り管７０ｂに設けられている。往き管７０ａは浴槽１５０と追焚き用熱交換器８０の下部とを繋ぎ、戻り管７０ｂは追焚き用熱交換器８０の上部と浴槽１５０とを繋ぐ。
【００２２】
上記の往き管７０ａに設けられている水流検出装置６１は、例えばフロースイッチにより構成されて往き管７０ａでの水流の有無を検出し、水位検出装置６２は、例えば水位センサにより構成されて該水位検出装置６２の取付け位置を基準に浴槽１５０内の浴水１５０ａの水位を検出し、浴水用第１温度センサ６３は往き管７０ａ内の浴水１５０ａの温度を検知する。これら水流検出装置６１、水位検出装置６２、および浴水用第１温度センサ６３の各々は、追焚き用熱交換器８０側からこの順番で設けられている。
【００２３】
一方、戻り管７０ｂに設けられている浴水用第２温度センサ６５は、戻り管７０ｂ内の浴水１５０ａの温度を検知と共に、後述する湯張り運転時に第２給湯管部９０ｂから戻り管７０ｂに流入する湯水の温度を検知し、浴槽側送水ポンプ６６は浴槽１５０内の浴水１５０ａを負荷側循環管路７０に循環させる。これら浴水用第２温度センサ６５および浴槽側送水ポンプ６６の各々は、追焚き用熱交換器８０側からこの順番で設けられている。なお、浴槽１５０内には浴槽アダプタ１４５が取り付けられ、上記の往き管７０ａおよび戻り管７０ｂの各々は当該浴槽アダプタ１４５に接続される。
【００２４】
追焚き用熱交換器８０は、浴水１５０ａを追焚きするための熱源機として機能し、熱源側循環管路６０を流れる湯と負荷側循環管路７０を流れる浴水１５０ａとの間で熱交換を行って浴水１５０ａを加熱する。例えば、複数の伝熱プレート（図示せず）が積層されたプレート式の水−水熱交換器が追焚き用熱交換器８０として用いられる。
【００２５】
給湯管路９０は、貯湯タンク２５に貯留された湯と第２給水管部４０ｂからの水とを電動式の第１混合弁８１または第２混合弁８２で混合して所定温度の温湯に調整し、該温湯を浴槽１５０や所定の給湯先、図示の例では給湯栓１６０に供給する。この給湯管路９０は、貯湯タンク２５の上部と第１混合弁８１および第２混合弁８２の各々とを繋ぐ第１給湯管部９０ａ、第１混合弁８１と負荷側循環管路７０の戻り管７０ｂとを繋ぐ第２給湯管部９０ｂ、および第２混合弁８２と給湯先（給湯栓１６０）とを繋ぐ第３給湯管部９０ｃとを有している。
【００２６】
図示の例では、第１給湯管部９０ａでの貯湯タンク２５側の一区間が往き管６０ａでの貯湯タンク２５側の一区間を兼ねている。また、第２給湯管部９０ｂには、例えば電磁弁により構成されて第２給湯管部９０ｂでの湯水の流量を調整する流量調整装置８３と、第２給湯管部９０ｂでの湯水の流量を検知する第１流量センサ８４とが第１混合弁８１側からこの順番で設けられている。第３給湯管部９０ｃには、該第３給湯管部９０ｃでの湯水の流量を検知する第２流量センサ８５と、当該第３給湯管部９０ｃ内の湯水の温度を検知する給湯温度センサ８６とが第２混合弁８２側からこの順番で設けられている。
【００２７】
タンク側制御装置１００は、ヒートポンプ側制御装置１５、貯湯用送水ポンプ４３、三方弁４５、タンク側送水ポンプ５５、浴槽側送水ポンプ６６、第１混合弁８１、第２混合弁８２、および流量調整装置８３に接続され、リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂから受信した指令または情報に応じて上記の各構成要素の動作を制御する。このとき、残湯量検出部３０、給水温度センサ３５、水流検出装置６１、水位検出装置６２、浴水用第１温度センサ６３、浴水用第２温度センサ６５、第１流量センサ８４、第２流量センサ８５、または給湯温度センサ８６それぞれの検知結果ないし検出結果を利用する。図１においては、タンク側制御装置１００とヒートポンプ側制御装置１５、残湯量検出部３０、給水温度センサ３５、浴水用第１温度センサ６３、浴水用第２温度センサ６５、給湯温度センサ８６、および各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂとの接続関係を二点鎖線の矢印で示している。
【００２８】
タンクユニット１１０を構成する上述の構成要素のうち、給水管路４０、貯湯用循環管路５０、負荷側循環管路７０、および給湯管路９０をそれぞれ除いた残りの構成要素は、ユニットケースＵＣ2に納められている。給水管路４０、貯湯用循環管路５０、負荷側循環管路７０、および給湯管路９０の各々は、その一部がユニットケースＵＣ2の外部にまで延在している。
【００２９】
各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂは、指令や情報等を入力するための複数の入力スイッチを有する操作部（図示せず）と、液晶表示パネル等のフラットディスプレイパネルを用いて構成されて操作部から入力された指令や情報、およびタンク側制御装置１００から受信した運転状況等の情報等を文字、図形、キャラクタ等で視覚表示する表示部（図示せず）と、ガイドメッセージや警告音等を再生する報知部（図示せず）と備えている。２台のリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂのうちの１台は例えば浴室に設置され、残りの１台は例えば台所に設置される。これらのリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂの各々は、互いに同じ構成および機能を有しており、タンク側制御装置１００と通信する。
【００３０】
上述の各構成要素を備えた貯湯式給湯機１３０は、給水管路４０から貯湯タンク２５に給水して該貯湯タンク２５、貯湯用循環管路５０、熱源用循環管路６０、負荷側循環管路７０、および給湯管路９０が満水状態にされた後に、使用に供される。
【００３１】
例えばユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂのいずれかから沸上げ開始指令を入力すると、あるいはユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂのいずれかから入力した沸上げ開始時刻になると、タンク側制御装置１００による制御の下に貯湯用送水ポンプ４３が起動されると共に、タンク側制御装置１００からヒートポンプ側制御装置１５に指令が送られて該ヒートポンプ側制御装置１５による制御の下に冷凍サイクル部１０が起動されて、沸上げ運転が開始される。
【００３２】
当該沸上げ運転は、残湯量検出部３０の検知結果から所定温度以上の湯が貯湯タンク２５に所定量以上貯留されたとタンク側制御装置１００が判断するまで継続される。この間、貯湯タンク２５の下部から貯湯用循環管路５０の往き管５０ａに水が流入して沸上げ用熱交換器３に通水され、該沸上げ用熱交換器３で湯に沸き上げられた後、貯湯用循環管路５０の戻り管５０ｂを通って貯湯タンク２５の上部から貯湯タンク２５内に戻される。
【００３３】
また、ユーザが給湯栓１６０を開け、第２流量センサ８５が水流を検知すると、タンク側制御装置１００による制御の下に給湯運転が開始される。当該給湯運転では、残湯量検出部３０を構成する第１温度センサ３０ａの検知結果と、給水温度センサ３５の検知結果と、ユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂから入力した給湯温度の情報とに基づき、タンク側制御装置１００が第２混合弁８２での第１給湯管部９０ａ側の弁開度および第２給水管部４０ｂ側の弁開度をそれぞれ制御する。そして、給湯温度センサ８６の検知結果を用いてタンク側制御装置１００が第２混合弁８２での湯水の混合比をフィードバック制御して、給湯栓１６０からの給湯温度をユーザの設定温度に調整する。
【００３４】
ユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂのいずれかから湯張り開始指令を入力すると、湯張り運転が開始される。この湯張り運転では、第１温度センサ３０ａおよび給水温度センサ３５それぞれの検知結果と、ユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂから入力した湯張り温度の情報とに基づき、タンク側制御装置１００が第１混合弁８１での第１給湯管部９０ａ側の弁開度および第２給水管部４０ｂ側の弁開度、ならびに流量調整装置８３をそれぞれ制御して、第１混合弁８１により所定の温度に調整された温湯を第２給湯管部８０ｂから負荷側循環管路７０に供給する。第２給湯管部８０ｂから負荷側循環管路７０に供給された温湯は、往き管７０ａと戻り管７０ｂとを流れて浴槽１５０に流入する。
【００３５】
このとき、浴水用第２温度センサ６５の検知結果を用いて第１混合弁８１での湯水の混合比がタンク側制御装置１００によりフィードバック制御されて、浴槽１５０での湯張り温度が調整される。また、浴槽１５０への湯張り湯量は、水位検出装置６２の検出結果と第１流量センサ８４の検出結果とに基づいてタンク側制御装置１００により調整される。そして、ユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂから予め入力しておいて湯張り湯量に達すると、タンク側制御装置１００による制御の下に流量調整装置８３が第２給湯管部９０ｂを閉にして、湯張り運転が終了する。
【００３６】
ユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂのいずれかから追焚き開始指令を入力すると、タンク側制御装置１００による制御の下にタンク側送水ポンプ５５および浴槽側送水ポンプ６６が起動されて追焚き運転が開始される。貯湯タンク２５に貯留されている湯が熱源側循環管路６０の往き管６０ａに流入する一方で浴槽１５０内の浴槽１５０ａが負荷側循環管路７０の往き管７０ａに流入し、熱源側循環管路６０を流れる湯と負荷側循環管路７０を流れる浴水１５０ａとの間で追焚き用熱交換器８０により熱交換が行われる。その結果として、負荷側循環管路７０を流れる浴水１５０ａが加熱され、該加熱された浴水１５０ａが負荷側循環管路７０の戻り管７０ｂから浴槽１５０に戻される。
【００３７】
この間、浴水用第１温度センサ６３および浴水用第２温度センサ６５の検知結果に基づいてタンク側送水ポンプ５５および浴槽側送水ポンプ６６の送水量がタンク側制御装置１００により制御され、浴水用第１温度センサ６３の検出結果から浴槽１５０内の浴水１５０ａが所定温度にまで加熱されたと判断されると追焚き運転が終了する。
【００３８】
上述のようにして沸上げ運転、給湯運転、および追焚き運転を行う貯湯式給湯機１３０は、貯湯タンク２５内の残湯量が低下したときのタンク側制御装置１００および各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂの動作に特徴を有しているので、以下、タンク側制御装置１００および各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂそれぞれの構成および動作について、図２〜図６を参照して詳述する。ただし、リモートコントローラ１２０Ａとリモートコントローラ１２０Ｂとは互いに同じ構成および機能を有しているので、下記ではリモートコントローラ１２０Ａの構成および動作について説明し、リモートコントローラ１２０Ｂについてはその説明を省略する。
【００３９】
図２は、図１に示した貯湯式給湯機でのタンク側制御装置を概略的に示すブロック図である。同図に示すように、貯湯式給湯機１３０（図１参照）でのタンク側制御装置１００は、送受信処理部９１、タンク側制御部９３、および記憶部９５を有している。
【００４０】
上記の送受信処理部９１は、ヒートポンプ側制御装置１５（図１参照）への指令の送信に係る処理、ヒートポンプ側制御装置１５からの応答信号の受信に係る処理、リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂからの指令や情報の受信および振り分けに係る処理、およびリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂへの情報（例えば運転状況等）の送信に係る処理を行う。
【００４１】
タンク側制御部９３は、送受信処理部９１が振り分けてきたリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂからの指令や情報、およびタンクユニット１１０（図１参照）内に配置されている各センサの検知結果もしくは各検出装置の検出結果に基づいて、貯湯式給湯機１３０での沸上げ運転、給湯運転、湯張り運転、および追焚き運転を総括的に制御する。また、各センサの検知結果もしくは各検出装置の検出結果に基づいて貯湯式給湯機１３０の運転状況等に係る情報を纏め、送受信処理部９１の動作を制御して当該情報をリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ宛に送信させる。さらには、貯湯タンク２５（図１参照）内の残湯量が低下したときに報知開始指令を作成し、送受信処理部９１の動作を制御して当該報知開始指令をリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ宛に送信させる。これらの処理を行うために、タンク側制御部９３は、沸上げ制御部９３ａ、給湯制御部９３ｂ、湯張り制御部９３ｃ、追焚き制御部９３ｄ、および残湯量管理部９３ｅを有している。
【００４２】
上記の沸上げ制御部９３ａは、ユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂから入力して送受信処理部９１により振り分けられてきた沸上げ開始時刻、沸上げ温度、および沸上げ湯量に係る各情報を記憶部９５に格納する。また、当該情報と残湯量検出部３０（図１参照）の検知結果とを用いて、前述した沸上げ運転に係る動作制御を行う。さらには、送受信処理部９１の動作を制御して、沸上げ状況に係る情報をリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ宛に送信させる。
【００４３】
給湯制御部９３ｂは、ユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂから入力して送受信処理部９１により振り分けられてきた給湯温度に係る情報を記憶部９５に格納する。また、当該情報と第２流量センサ８５および給湯温度センサ８６それぞれの検知結果とを用いて、前述した給湯運転に係る動作制御を行う。
【００４４】
湯張り制御部９３ｃは、ユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂから入力して送受信処理部９１により振り分けられてきた湯張り温度および湯張り湯量に係る各情報を記憶部９５に格納する。また、当該情報と水位検出装置６２の検出結果、ならびに浴水用第２温度センサ６５および第１流量センサ８４それぞれの検出結果を用いて、前述した湯張り運転に係る動作制御を行う。さらには、送受信処理部９１の動作を制御して、湯張り状況に係る情報をリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ宛に送信させる。
【００４５】
追焚き制御部９１ｄは、ユーザがリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂから入力して送受信処理部９１により振り分けられてきた追焚き温度に係る情報を記憶部９５に格納する。また、当該情報と浴水用第１温度センサ６３および浴水用第２温度センサ６５それぞれの検出結果とを用いて、前述した追焚き運転に係る動作制御を行う。さらには、送受信処理部９１の動作を制御して、追焚き状況に係る情報をリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ宛に送信させる。
【００４６】
残湯量管理部９３ｅは、タンク側送水ポンプ５５の動作状態、流量調整装置８３の開閉状態、および第２流量センサ８５の検知結果を監視し、これらに基づいて貯湯タンク２５内の湯（熱エネルギー）が消費されているか否かを判断し、湯が消費されていると判断されるときには、残留量検出部３０を構成する第１〜第６温度センサ３０ａ〜３０ｆの検知結果を監視して貯湯タンク２５（図１参照）内の残湯量を例えば周期的に算出する。そして、送受信処理部９１の動作を制御して当該算出結果をリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ宛に送信させる。
【００４７】
また、残湯量管理部９３ｅは、上記の残湯量が第１の条件値を下回ったときに報知開始指令を作成し、送受信処理部９１の動作を制御して当該報知開始指令をリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ宛に送信させる。さらには、個々のリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂから発信された報知終了要求が送受信処理部９１から振り分けられてきたときに、報知終了条件が成立したか否かを判断する。そして、報知終了条件が成立したと判断されたときには報知終了指令を作成し、送受信処理部９１の動作を制御して当該報知終了指令を各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ宛に送信させる。なお、上記第１の条件値は、貯湯式給湯機１３０のメーカにより予め定められて記憶部９５に格納される。
【００４８】
図３は、図１に示した貯湯式給湯機でのリモートコントローラを概略的に示す正面図であり、図４は、図３に示したリモートコントローラでの残湯量表示と残湯量との対応関係の一例を示す図表であり、図５は、図３に示したリモートコントローラを概略的に示すブロック図である。
【００４９】
図３に示すように、貯湯式給湯機１３０（図１参照）を構成するリモートコントローラ１２０Ａは、複数の入力スイッチを有する操作部１１１と、液晶表示パネル等のフラットディスプレイパネルを用いて構成された表示部１１２と、スピーカを用いて構成された報知部１１３とを有している。
【００５０】
上記の操作部１１１を構成する各入力スイッチは、タンク側制御装置１００（図１参照）への指令や情報等を入力するためのものであり、図３には、湯張り運転の開始指令を入力するための風呂自動スイッチ１１１ａと、沸上げ開始指令を入力するための沸上げスイッチ１１１ｂと、設定湯温を上げるための第１湯温調整スイッチ１１１ｃと、設定湯温を下げるための第２湯温調整スイッチ１１１ｄと、報知部１１３の報知動作の終了を求める報知終了要求を入力するための報知切りスイッチ１１１ｅとが示されている。
【００５１】
表示部１１２は、操作部１１１から入力された指令や情報、およびタンク側制御装置１００から受信した運転状況等の情報等を文字、図形、キャラクタ等で視覚表示する。タンク側制御装置１００の残湯量管理部９３ｅ（図２参照）が算出した残湯量は、例えば図４に示す形態で視覚表示される。
【００５２】
報知部１１３は、所定の合成音声や警告音を再生する。例えば、操作部１１１から指令や情報が入力されたときに確認メッセージをアナウンスしたり、タンク側制御装置１００から沸上げ運転、湯張り運転、または追焚き運転の終了を知らせる情報を受信したときに運転終了を知らせるメッセージをアナウンスしたりする。また、タンク側制御装置１００から前述の報知開始指令を受けると、「お湯がなくなりました」等といった警告メッセージをアナウンスしたり、「ピーッピーッ」といった警告音を再生したりする。
【００５３】
上述の動作を表示部１１２や報知部１１３に行わせるために、当該リモートコントローラ１２０Ａは、図５に示すように、送受信処理部１１５、リモート側制御部１１６、および記憶部１１７を有している。上記の送受信処理部１１５は、タンク側制御装置１００（図１参照）への指令や情報等の送信に係る処理、ならびにタンク側制御装置１００から送られてくる運転状況等の情報や指令の受信および振り分けに係る処理を行う。
【００５４】
また、リモート側制御部１１６は、操作部１１１からの入力内容や送受信処理部１１５の受信内容等に応じて表示部１１２、報知部１１３、または送受信処理部１１５の動作制御を行う。そのために、当該リモート側制御部１１６は、入力処理部１１６ａ、表示制御部１１６ｂ、および報知制御部１１６ｃを有している。
【００５５】
入力処理部１１６ａは、操作部１１１から指令（要求を含む）や情報が入力されたときに、当該指令や情報を送受信処理部１１５に送ると共に所定の指令を表示制御部１１６ｂまたは報知制御部１１６ｃに送る。
【００５６】
表示制御部１１６ｂは、入力処理部１１６ａから送られてくる上記の指令に応じて表示部１１２の動作を制御して、操作部１１１から入力された指令や情報に対応した視覚表示を表示部１１２に行わせる。また、送受信処理部１１５がタンク側制御装置１００から受信した情報を振り分けてきたときには、表示部１１２の動作を制御して当該情報に対応した視覚表示を行わせる。
【００５７】
報知制御部１１６ｃは、操作部１１１から指令（要求を含む）や情報が入力されたときに入力処理部１１６ａから送られてくる指令に応じて、上記の指令や情報に係る確認メッセージを報知部１１３にアナウンスさせる。また、送受信処理部１１５がタンク側制御装置１００から受信した情報を振り分けてきたときには、報知部１１３の動作を制御して当該情報に対応したメッセージをアナウンスさせる。そして、送受信処理部１１５がタンク側制御装置１００からの報知開始指令を振り分けてきたときには、報知部１１３の動作を制御して残湯量の低下を知らせるメッセージをアナウンスさせたり、残湯量の低下を知らせる警告音を再生させたりし、送受信処理部１１５がタンク側制御装置１００からの報知終了指令を振り分けてきたときには、報知部１１３の動作を制御して該報知部１１３の報知動作を終了させる。なお、報知部１１３がアナウンスするメッセージのデータや再生する音のデータは、貯湯式給湯機１３０のメーカにより予め記憶部１１７に格納される。
【００５８】
上述のようにしてタンク側制御装置１００および各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂが構成されている貯湯式給湯機１３０（図１参照）では、貯湯タンク２５内の残湯量が低下して各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂが上述の報知動作を開始すると、個々のリモートコントローラ１２０Ａ、１２０Ｂがタンク側制御装置１００から報知終了指令を受けるまで、当該報知動作が継続される。以下、この報知動作に係るタンク側制御装置１００の処理について図６を参照して具体的に説明する。
【００５９】
図６は、図１に示した貯湯式給湯機での報知動作に係るタンク側制御装置の処理の一例を概略的に示すフローチャートである。同図に示す例は、貯湯タンク２５（図１参照）内の残湯量が前述した第１の条件値を下回ってタンク側制御装置１００の残湯量管理部９３ｅ（図２参照）が報知開始指令を作成した後に開始される処理の一例であり、残湯量管理部９３ｅはステップＳ１〜Ｓ６の各処理を繰り返し行う。
【００６０】
最初に行われるステップＳ１では、貯湯タンク２５（図１参照）での残湯量の低下を報知する報知部１１３（図５参照）の報知動作が終了しているか否か、別言すれば、残湯量管理部９３ｅが報知開始指令を最後に作成してから現在までの間に報知終了指令を作成しているか否かを残湯量管理部９３ｅが判断する。このステップＳ１で報知動作が終了していないと判断されたとき、すなわち報知開始指令を最後に作成してから現在までの間に報知終了指令を作成していないと判断されたときには後述するステップＳ５に進み、報知動作が終了していると判断されたとき、すなわち報知開始指令を最後に作成してから現在までの間に報知終了指令を作成していると判断されたときにはステップＳ２に進む。
【００６１】
したがって、沸上げ運転の終了後に上記の残湯量が初めて第１の条件値を下回ったときには、必ずステップＳ１からステップＳ５に進むことになる。その後、報知動作が終了して後述のように再びステップＳ１に戻ったときには、当該ステップＳ１からステップＳ２に進むことになる。残湯量管理部９３ｅは、作成した報知開始指令および報知終了指令についての履歴を作成して記憶部９５に格納し、ステップＳ１で当該該履歴を参照する。
【００６２】
ステップＳ２では、貯湯タンク２５内の湯を消費中であるか否かを残湯量管理部９３ｅが前述のようにして判断する。このステップＳ２で湯を消費中ではないと判断されたときは上記のステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返し、湯を消費中であると判断されたときにはステップＳ３に進む。
【００６３】
ステップＳ３では、貯湯タンク２５内の残湯量が第１の条件値を下回ったか否かを残湯量管理部９３ｅが判断する。このステップＳ３で残湯量が第１の条件値を下回っていないと判断されたときは上記のステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返す。また、残湯量が第１の条件値を下回ったと判断されたとき、すなわち報知部１１３が最後に報知動作を行った後に貯湯タンク２５内の湯が更に消費されて当該残湯量が第１の条件値を更に下回ったときには、ステップＳ４に進む。
【００６４】
ステップＳ４では、残湯量管理部９３ｅが報知開始指令を作成し、送受信処理部９１（図２参照）の動作を制御して当該報知開始指令をリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ（図１参照）宛に送信させる。この後、上記のステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返す。
【００６５】
一方、上述したステップＳ１で報知動作が終了していないと判断されてステップＳ５に進んだときには、リモートコントローラ１２０Ａまたはリモートコントローラ１２０Ｂから報知終了要求があったか否かを残湯量管理部９３ｅが判断する。このステップＳ５で報知終了要求が未だないと判断されたときにはステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返し、報知終了要求があったと判断されたときにはステップＳ６に進む。
【００６６】
ステップＳ６では、残湯量管理部９３ｅが報知終了指令を作成し、送受信処理部９１の動作を制御して当該報知終了指令をリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ宛に送信させる。この後、ステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返す。なお、上記の報知終了指令を受けたリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂの報知制御部１１６ｃは、報知終了条件が成立したものと判断し、報知部１１３（図５参照）の動作を制御して報知動作を終了させる。
【００６７】
上述のようにして残湯量管理部９３ｅが報知動作に係る処理を行う貯湯式給湯機１３０（図１参照）では、貯湯タンク２５内の残湯量が低下して各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂが上述の報知動作を開始すると、リモートコントローラ１２０Ａまたはリモートコントローラ１２０Ｂから報知終了要求が入力されて所定の終了条件が成立するまで当該報知動作が継続される。すなわち、報知切りスイッチ１１１ｅ（図３参照）が操作されて各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂがタンク側制御装置１００から報知終了指令を受信するまで、当該報知動作が継続される。このため、ユーザに残湯量の低下を確実に認知させ易い。残湯量の低下をユーザが認知すれば、沸上げ運転を行ったり、次回の沸上げ運転が行われるまで湯の消費を抑えたりする等、湯切れを防止するための対策を講じることが可能になる。
【００６８】
また、図６に示した処理を行うようにタンク側制御装置１００を構成すれば、残湯量の低下を知らせる報知動作が一旦を終了した後は、貯湯タンク２５内の湯が消費されて残湯量が更に低下するまで当該報知動作が行われないので、残湯量の低下をユーザが認知して報知切りスイッチ１１１ｅを操作したにも拘わらず報知動作が繰り返し行われるといった煩わしい事態が起こらなくなる。
【００６９】
実施の形態２．
本発明の貯湯式給湯機では、リモートコントローラから入力される沸上げ開始指令に報知終了要求を兼ねさせることができる。この場合、タンク側制御装置には、報知開始指令をリモートコントローラに送信してから報知終了指令をリモートコントローラに送信するまでの間に受信した沸上げ開始指令を報知終了要求としても扱う機能が付与される。
【００７０】
上述の機能を有する貯湯式給湯機では、沸上げ開始指令と報知終了要求とを１回のスイッチ操作で入力することができるので、高い操作性が得られる。当該機能が付与された貯湯式給湯機の構成は、各リモートコントローラで報知切りスイッチを省略可能であるという点を除き、例えば実施の形態１で説明した貯湯式給湯機１３０の構成と同じにすることができるので、ここではその図を省略する。以下、図１〜図３で用いた参照符号を適宜引用しつつ図７を参照して、上記の機能が付与された貯湯式給湯機について説明する。
【００７１】
図７は、上記の機能を有する貯湯式給湯機での報知動作に係るタンク側制御装置の処理の一例を概略的に示すフローチャートである。同図に示す例では、タンク側制御装置１００の残湯量管理部９３ｅ（図２参照）がステップＳ１〜Ｓ４，Ｓ６，Ｓ１１の各処理を繰り返し行う。これらの処理のうち、ステップＳ１〜Ｓ４，Ｓ６で行われる処理は、図６に示したステップＳ１〜Ｓ４，Ｓ６で行われる処理と同じであるので、ここではその説明を省略してステップＳ１１での処理についてのみ説明する。
【００７２】
上記のステップＳ１１は、図６に示したステップＳ５に代わって行われるステップであり、ステップＳ１で報知動作が終了していないと判断されたときに開始される。当該ステップＳ１１では、リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ（図１参照）から沸上げ開始指令があったか否かを残湯量管理部９３ｅが判断する。沸上げ開始指令は、沸上げスイッチ１１１ｂ（図３参照）を操作することで入力されて、リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂからタンク側制御装置１００に送信される。
【００７３】
このステップＳ１１で沸上げ開始指令が未だないと判断されたときにはステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返し、沸上げ開始指令があったと判断されたときにはステップＳ６に進み、当該沸上げ開始指令を報知終了要求としても扱って残湯量管理部９３ｅが報知終了指令を作成し、各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂに送信する。この後は、上記のステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返す。
【００７４】
なお、上記の沸上げ開始指令を受けたタンク側制御装置１００は、沸上げ制御部９３ａ（図２参照）による制御の下に沸上げ運転を開始する。残湯量管理部９３ｅは、例えば貯湯用送水ポンプ４３（図１参照）の動作を監視し、貯湯用送水ポンプ４３が起動されると沸上げ開始指令があったと判断する。上記の報知終了指令を受けたリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂの報知制御部１１６ｃは、報知終了条件が成立したものと判断し、報知部１１３（図５参照）の動作を制御して報知動作を終了させる。
【００７５】
実施の形態３．
本発明の貯湯式給湯機では、リモートコントローラに沸上げスイッチと報知切りスイッチとを別々に設け、貯湯タンク内の残湯量が低下してリモートコントローラが報知動作を開始した後は、報知切りスイッチが操作されると貯湯タンク内の残湯量に拘わらず上記の報知動作が終了し、沸上げスイッチが操作されると沸上げ運転を開始して貯湯タンク内の残湯量が所定量に達したときに上記の報知動作が終了するように構成することもできる。
【００７６】
このような貯湯式給湯機は、タンク側制御装置１００（図１および図２参照）の機能を若干変更する以外は例えば実施の形態１で説明した貯湯式給湯機１３０の構成と同じにすることができるので、ここではその図を省略する。以下、図１〜図３で用いた参照符号を適宜引用しつつ図８を参照して、上記構成の貯湯式給湯機について説明する。
【００７７】
図８は、上記構成の貯湯式給湯機での報知動作に係るタンク側制御装置の処理の一例を概略的に示すフローチャートである。同図に示す例では、タンク側制御装置１００の残湯量管理部９３ｅ（図２参照）がステップＳ１〜Ｓ６，Ｓ１２，Ｓ１３の各処理を繰り返し行う。これらの処理のうち、ステップＳ１〜Ｓ６で行われる処理は、図６に示したステップＳ１〜Ｓ６で行われる処理と同じであるので、ここではその説明を省略してステップＳ１２，Ｓ１３での処理についてのみ説明する。
【００７８】
上記のステップＳ１２は、ステップＳ５で報知終了要求が未だないと判断されたとき、すなわち報知切りスイッチが操作されていないと判断されたときに開始されるステップであり、当該ステップＳ１２では、貯湯タンク２５（図１参照）内の残湯量が第２の条件値以上であるか否かを残湯量管理部９３ｅが判断する。このステップＳ１２で残湯量が第２の条件値未満であると判断されたときにはステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返し、残湯量が第２の条件値以上であると判断されたときにはステップＳ１３に進む。上記第２の条件値未満の残湯量は「報知禁止残湯量」として位置づけられる。
【００７９】
なお、上記第２の条件値は、実施の形態１で説明した第１の条件値、すなわち残湯量管理部９３ｅが報知開始指令を作成する契機となる残湯量よりも大きな値であり、湯切れ防止という観点から貯湯式給湯機のメーカにより予め定められて記憶部９５（図２参照）に格納される。したがって、貯湯タンク２５内の残湯量が低下してリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂ（図１参照が）が報知動作を開始した後は、報知に気付いたユーザが沸上げスイッチを操作して沸上げ開始指令を入力しない限り、上記のステップＳ１２での判断は否定判断となる。図８においては、沸上げ開始指令が入力されたときの処理および沸上げ運転に係る処理の表示を省略している。
【００８０】
上記のステップＳ１２からステップＳ１３に進むと、ステップＳ６での処理と同様に、報知終了指令を残湯量管理部９３ｅが作成して各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂに送信する。この後は、上記のステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返す。なお、ステップＳ６またはステップＳ１３で送信された報知終了指令を受信したリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂの報知制御部１１６ｃは、報知終了条件が成立したものと判断し、報知部１１３（図５参照）の動作を制御して報知動作を終了させる。
【００８１】
実施の形態４．
本発明の貯湯式給湯機は、貯湯タンク内の残湯量が低下してリモートコントローラが報知動作を開始した後は、貯湯タンク内の残湯量が所定量に達するまで当該報知動作を継続するように構成することができる。この場合、タンク側制御装置には、リモートコントローラへの報知開始指令の送信後に貯湯タンク内の残湯量が所定量に達したときにのみ報知終了指令をリモートコントローラに送信する機能が付与される。
【００８２】
上述のように構成された貯湯式給湯機では、上記の報知動作を終了させるためには沸上げ運転を行うことが必要となる。このため、残湯量の低下をユーザが認知しても沸上げ開始指令を入力し忘れたがために湯切れが生じるという事態を回避し易くなる。当該貯湯式給湯機の構成は、タンク側制御装置１００（図１および図２参照）の機能を若干変更する以外は例えば実施の形態１で説明した貯湯式給湯機１３０の構成と同じにすることができるので、ここではその図を省略する。以下、図１〜図３で用いた参照符号を適宜引用しつつ図８を参照して、貯湯タンク内の残湯量が所定量に達するまで上記の報知動作を継続する機能（以下、「報知継続機能」という）が付与された貯湯式給湯機について説明する。
【００８３】
図９は、報知継続機能を有する貯湯式給湯機での報知動作に係るタンク側制御装置の処理の一例を概略的に示すフローチャートである。同図に示す例では、タンク側制御装置１００の残湯量管理部９３ｅ（図２参照）がステップＳ１〜Ｓ４，Ｓ６，Ｓ１３の各処理を繰り返し行う。これらの処理のうち、ステップＳ１〜Ｓ４，Ｓ６で行われる処理は、図６に示したステップＳ１〜Ｓ４，Ｓ６で行われる処理と同じであるので、ここではその説明を省略してステップＳ１３での処理についてのみ説明する。
【００８４】
上記のステップＳ１３は、図６に示したステップＳ５に代わって行われるステップであり、ステップＳ１で報知動作が終了していないと判断されたときに開始される。当該ステップＳ１３では、貯湯タンク２５（図１参照）内の残湯量が第３の条件値以上であるか否かを残湯量管理部９３ｅが判断する。このステップＳ１３で残湯量が第３の条件値未満であると判断されたときには、ステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返す。また、残湯量が第３の条件値以上であると判断されたときには、ステップＳ６に進んで残湯量管理部９３ｅが報知終了指令を作成して各リモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂに送信する。この後は、上記のステップＳ１に戻って該ステップＳ１以降を繰り返す。上記第３の条件値未満の残湯量は「報知禁止残湯量」として位置づけられる。
【００８５】
なお、上記第３の条件値は、実施の形態１で説明した第１の条件値、すなわち残湯量管理部９３ｅが報知開始指令を作成する契機となる残湯量よりも大きな値であり、湯切れ防止という観点から貯湯式給湯機のメーカにより予め定められて記憶部９５（図２参照）に格納される。当該第３の条件値は、例えば実施の形態３で説明した第２の条件値と同じ値とすることもできるし、異なる値とすることもできる。報知終了指令を受けたリモートコントローラ１２０Ａ，１２０Ｂの報知制御部１１６ｃは、報知終了条件が成立したものと判断し、報知部１１３（図５参照）の動作を制御して報知動作を終了させる。
【００８６】
以上、本発明の貯湯式給湯機について実施の形態を挙げて説明したが、前述のように、本発明は上記の形態に限定されるものではない。本発明の貯湯式給湯機は、貯湯タンク内の残湯量が所定の条件値を下回ったときにリモートコントローラが音による報知動作を開始し、リモートコントローラに設けた報知切りスイッチが操作されて報知終了条件が成立するまで、または上記の残湯量が所定量を超えて報知終了条件が成立するまで、当該報知動作が継続されるものであれば基本的によく、上記の音による報知動作に係る機能以外は適宜選定可能である。
【００８７】
例えば、沸上げ運転での湯の沸上げは、ヒートポンプユニットを熱源機として用いて行う他に、貯湯タンク内に配置したヒータを熱源機として用いて行うこともできる。熱源機としてヒートポンプユニットを用いる場合、その動作制御は、ヒートポンプユニットに専用の制御装置（ヒートポンプ側制御装置）を設ける他に、タンク側制御装置により行うことも可能である。また、熱源用循環管路、負荷側循環管路、および追焚き用熱交換器は省略することもできる。これら熱源用循環管路、負荷側循環管路、および追焚き用熱交換器を設ける場合には、負荷側循環管路を浴槽に接続する他に、例えば温水式床暖房装置等に接続することもできる。
【００８８】
リモートコントローラの操作部を構成する個々の入力スイッチは、ボタンスイッチやタッチスイッチ（タッチパネルを含む）等により構成することができる。専用の報知切りスイッチを設ける他に、報知部が報知動作を行っている間は各入力スイッチが報知切りスイッチとして機能するように構成してもよい。また、実施の形態４の貯湯式給湯機のように、上記の報知動作が開始された後は貯湯タンク内の残湯量が所定量を超えるまで当該報知動作が継続するように構成された貯湯式給湯機では、報知切りスイッチを省略することができる。
【００８９】
また、報知開始指令および報知終了指令を作成する残湯量管理部は、タンク側制御装置に設けるのではなく、リモートコントローラに設けることもできる。この場合には、例えば、タンク側制御装置から送信されてくる残湯量に係る情報をリモートコントローラ側の残湯量管理部が監視し、上記の残湯量が所定の条件値を下回ったときに当該残湯量管理部が報知制御部に報知開始指令を送る。報知部による報知動作は、実施の形態で説明したように、報知切りスイッチが操作されて所定の終了条件が成立したときに報知制御部による制御の下に終了する。本発明については、上述した以外にも種々の変形、修飾、組み合わせ等が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明の貯湯式給湯機は、家庭用および業務用の給湯機として好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００９１】
２０  ヒートポンプユニット（熱源機）
２５  貯湯タンク
３０  残湯量検出部
４０  給水管路
５０  貯湯用循環管路
６０  熱源側循環管路
７０  負荷側循環管路
８０  追焚き用熱交換器
９０  給湯管路
９３  タンク側制御部
９３ａ  沸上げ制御部
９３ｂ  給湯制御部
９３ｃ  湯張り制御部
９３ｄ  追焚き制御部
９３ｅ  残湯量管理部
１００  タンク側制御装置
１１１  操作部
１１１ｂ  沸上げスイッチ
１１１ｅ  報知切りスイッチ
１１２  表示部
１１３  報知部
１１６  リモート側制御部
１１６ａ  入力処理部
１１６ｂ  表示制御部
１１６ｃ  報知制御部
１２０Ａ，１２０Ｂ  リモートコントローラ
１３０  貯湯式給湯機
【図１】
2010175121.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010175121.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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