(57)【要約】【課題】利用者４１〜４３に対して待ち時間の情報を報知する待ち時間情報報知システムで、利用者が表示端末装置Ａ１〜Ａｎの場所に行かずに待ち時間の情報を得ることや、待ち時間の情報を個別に通知することを可能とする。【解決手段】識別情報受信手段１１が利用者４２、４３により使用されるワンセグ放送受信機能を有する受信端末装置２１、２２から送信された識別情報を受信し、待ち時間情報取得手段２が利用者の待ち時間の情報を取得し、対応付け手段１、２が受信端末装置の識別情報と待ち時間の情報とを対応付け、当該対応付けの内容に基づいて、ワンセグ放送手段３がワンセグ放送のデータ放送を用いて受信端末装置に対して待ち時間の情報を送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者に対して待ち時間の情報を報知する待ち時間情報報知システムにおいて、
利用者により使用されるワンセグ放送受信機能を有する受信端末装置から送信された当該受信端末装置の識別情報を受信する識別情報受信手段と、
前記利用者の待ち時間の情報を取得する待ち時間情報取得手段と、
前記識別情報受信手段により受信された前記受信端末装置の識別情報と、前記待ち時間情報取得手段により取得された当該受信端末装置の利用者の待ち時間の情報とを対応付ける対応付け手段と、
前記対応付け手段による対応付けの内容に基づいて、ワンセグ放送のデータ放送を用いて、前記受信端末装置に対して当該受信端末装置の識別情報に対応した待ち時間の情報を送信するワンセグ放送手段と、
を備えたことを特徴とする待ち時間情報報知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、待ち時間の情報を報知するシステムに関し、特に、例えば、利用者が表示端末装置の場所まで行かなくても待ち時間の情報を得ることができ、待ち時間の情報を個別に通知することが可能な待ち時間情報報知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来では、銀行や郵便局などのように、利用者に待ち時間が発生する施設では、待ち時間の情報を電光掲示板等の表示端末装置に表示することが行われていた。
図２には、従来例に係る待ち時間情報報知システムの構成例を示してある。
本例の待ち時間情報報知システムは、待ち順番発行装置１０１と、待ち時間情報の入力装置１０２と、待ち時間情報を表示する複数（本例では、ｎ個）の表示端末装置Ｂ１〜Ｂｎと、待ち順番発行装置１０１と入力装置１０２と表示端末装置Ｂ１〜Ｂｎの間で情報を送受信するための通信線１０３を備えている。また、利用者（人）１１１が存在する。
【０００３】
本例の待ち時間情報報知システムにおいて行われる動作の一例を示す。
待ち順番発行装置１０１が、利用者１１１に対して待ち順番の番号が書かれた紙を発行するとともに、発行した待ち順番の情報を通信線１０３を通して入力装置１０２に送信して通知する。
入力装置１０２は、待ち時間情報が入力されると、入力された待ち時間情報のデータを通信線１０３を通して表示端末装置Ｂ１〜Ｂｎへ送信する。
各表示端末装置Ｂ１〜Ｂｎは、通信線１０３を通して待ち時間情報のデータを受信すると、表示内容を更新することで待ち時間の情報の配信を行う。
利用者１１１は、表示端末装置Ｂ１〜Ｂｎの表示の内容を参照することで、待ち時間の情報を取得（把握）する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１６７３０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のような従来技術では、待ち時間の情報が電光掲示板等の表示端末装置Ｂ１〜Ｂｎにしか表示されないため、利用者１１１が待ち時間の情報を得るためには表示端末装置Ｂ１〜Ｂｎが設置された場所まで行く必要があった。また、待ち時間の情報は不定期に更新されるため、常に待ち時間の情報を確認する必要があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の事情に鑑み為されたもので、例えば、利用者が表示端末装置の場所まで行かなくても待ち時間の情報を得ることができ、待ち時間の情報を個別に通知することが可能な待ち時間情報報知システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明では、利用者に対して待ち時間の情報を報知する待ち時間情報報知システムにおいて、次のような構成とした。
すなわち、識別情報受信手段が、利用者により使用されるワンセグ放送受信機能を有する受信端末装置から（例えば、無線の通信により）送信された当該受信端末装置の識別情報を受信する。待ち時間情報取得手段が、前記利用者の待ち時間の情報を取得する。対応付け手段が、前記識別情報受信手段により受信された前記受信端末装置の識別情報と、前記待ち時間情報取得手段により取得された当該受信端末装置の利用者の待ち時間の情報とを（例えば、メモリに記憶させて）対応付ける。ワンセグ放送手段が、前記対応付け手段による対応付けの内容に基づいて、ワンセグ放送のデータ放送を用いて、前記受信端末装置に対して当該受信端末装置の識別情報に対応した待ち時間の情報を（例えば、無線により）送信する。
【０００８】
従って、ワンセグ放送のデータ放送を用いて、利用者により使用される受信端末装置に対して当該利用者の待ち時間の情報を送信することにより、例えば、利用者が表示端末装置の場所まで行かなくても待ち時間の情報を得ることができ、待ち時間の情報を個別に通知することも可能である。
【０００９】
ここで、ワンセグ放送受信機能を有する受信端末装置としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、携帯電話装置などを用いることができる。
また、受信端末装置の識別情報としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、ワンセグ放送のデータ通信で受信端末装置を指定するために使用される識別情報が用いられる。
【００１０】
また、利用者の待ち時間の情報を取得する手法としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、従来から知られている様々な手法が用いられてもよい。具体例として、待ち順番などの情報に基づいて、人により待ち時間を予想（或いは、特定）する手法や、或いは、装置により自動的に待ち時間を計算する手法を用いることができる。また、待ち時間を初期的に決定するばかりでなく、待ち順番の減少や他の状況などに基づいて、一定の期間毎に或いは待ち人数が変化する毎に、待ち時間を更新することが行われるのも好ましい。
【００１１】
また、受信端末装置に対して待ち時間の情報を送信するタイミングとしては、種々なタイミングが用いられてもよく、例えば、待ち時間の情報が初期的に決定されたタイミングや、待ち時間の情報が更新される毎のタイミングなどを用いることができ、また、他の態様例として、所定の期間毎のタイミングを用いることもできる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明に係る待ち時間情報報知システムによると、例えば、利用者が表示端末装置の場所まで行かなくても待ち時間の情報を得ることができ、待ち時間の情報を個別に通知することも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
図１には、本発明の一実施例に係る待ち時間情報報知システムの構成例を示してある。
本例の待ち時間情報報知システムは、端末識別情報受信部１１を有する待ち順番発行装置１と、待ち時間情報の入力装置２と、待ち時間情報を表示する複数（本例では、ｎ個）の表示端末装置Ａ１〜Ａｎと、ワンセグ放送の配信装置３と、待ち順番発行装置１と入力装置２と表示端末装置Ａ１〜Ａｎとワンセグ放送配信装置３の間で情報を送受信するための通信線４と、端末識別情報を送信するために赤外線通信部（赤外線通信機能）３１を有するワンセグ放送の受信端末装置２１と、端末識別情報を送信するために非接触型のＩＣチップ３２を有するワンセグ放送の受信端末装置２２を備えている。また、利用者（人）４１〜４３が存在する。
なお、図１に示される複数の利用者４１〜４３は、例えば、同一の利用者であってもよい。
【００１４】
本例の待ち時間情報報知システムにおいて行われる動作の一例を示す。
待ち順番発行装置１が、利用者４１に対して待ち順番の番号が書かれた紙を発行するとともに、発行した待ち順番の情報を通信線４を通して入力装置２に送信して通知する。利用者４１は、待ち順番発行装置１から待ち順番の番号が書かれた紙を受け取る。
【００１５】
また、ワンセグ放送受信端末装置２１、２２を所有する利用者４２、４３は、ワンセグ放送受信端末装置２１の赤外線通信部３１やワンセグ放送受信端末装置２２の非接触型ＩＣチップ３２による非接触通信（無線通信）を用いて、待ち順番発行装置１の端末識別情報受信部１１に対して、自己のワンセグ放送受信端末装置２１、２２のメモリに記憶された端末識別情報を送信することで、待ち順番の番号の発行を受けることもできる。この場合、待ち順番発行装置１は、端末識別情報受信部１１により端末識別情報を受信したことに応じて、待ち順番の番号を発行する。
【００１６】
ここで、待ち順番発行装置１は、端末識別情報受信部１１により端末識別情報を受信したことに応じて待ち順番の番号を発行した場合には、発行した待ち順番の情報と当該端末識別情報を紐付けして（対応付けて）、これらを一緒に通信線４を通して入力装置２に送信して通知する。
【００１７】
入力装置２は、待ち時間情報が入力されると、入力された待ち時間情報のデータを通信線４を通して表示端末装置Ａ１〜Ａｎ及びワンセグ放送配信装置３へ送信する。また、入力装置２は、待ち順番発行装置１から待ち順番の情報と端末識別情報が紐付けされて受信された場合には、少なくともワンセグ放送配信装置３へは、入力された待ち時間情報のデータと受信された端末識別情報を紐付けて送信する。
【００１８】
ここで、本例では、銀行や郵便局などのように利用者４１〜４３に対してサービスを与える提供者（人）が、順番待ちをしている人数や目算や経験則などに基づいて、各待ち順番に対応する待ち時間を予想（或いは、特定）し、そして、入力装置２の操作部を操作して、その待ち時間の情報を入力装置２に入力する構成を示した。他の構成例として、入力装置２が、予め設定された演算式に従って、待ち順番の情報からそれに対応する待ち時間（通常は、予想の待ち時間）の情報を計算して取得するような構成を用いることもできる。このような演算式としては、一例として、待ち順番（例えば、現在において自分より前にいる人数の値）に一定の時間を乗算した結果を待ち時間とする式を用いることができ、他の例として、更に複雑な式を用いることもできる。
【００１９】
また、各待ち順番に対する待ち時間の情報は、例えば、人により入力装置２に入力される場合においても、入力装置２により（自動的に）演算される場合においても、所定の期間毎に又は待ち人数が変化する毎に更新されて、そのたびに、更新後の待ち時間の情報が入力装置２から表示端末装置Ａ１〜Ａｎやワンセグ放送配信装置３へ送信される。なお、各待ち順番に対する待ち時間の情報の初期値が人により入力装置２に入力されて、その後は、入力装置２により待ち時間の情報が更新されるような構成が用いられてもよい。入力装置２では、例えば、予め設定された演算式や現在における待ち順番解消の状況（例えば、人により入力される、或いは、自動的に検出される）に基づいて、各待ち順番に対する待ち時間の情報を更新することができる。
なお、装置により待ち時間を初期的に決定する手法や更新する手法としては、特に限定はなく、任意の手法が用いられてもよい。
【００２０】
各表示端末装置Ａ１〜Ａｎは、通信線４を通して待ち時間情報のデータを受信すると、表示内容を更新することで待ち時間の情報の配信を行う。利用者４１は、表示端末装置Ａ１〜Ａｎの表示の内容を参照することで、待ち時間の情報を取得（把握）する。
【００２１】
ワンセグ放送配信装置３は、通信線４を通して待ち時間情報のデータを受信すると、ワンセグのデータ放送として当該待ち時間情報を配信（無線送信）する。各ワンセグ放送受信端末装置２１、２２は、ワンセグ放送配信装置３から配信されたワンセグ放送の電波を受信して、受信した待ち時間情報を画面に表示する。
また、ワンセグ放送配信装置３は、待ち時間情報に紐付けされた端末識別情報を受信した場合には、当該端末識別情報に対応したワンセグ放送受信端末装置２１、２２に対して個別に待ち時間情報の通知を行う。なお、ワンセグ放送配信装置３は、待ち時間情報に紐付けされた端末識別情報を受信した場合には、当該端末識別情報などをメモリに記憶して保存しておく。
各ワンセグ放送受信端末装置２１、２２は、個別に通知された待ち時間情報を受信すると、音や振動などにより、受信があった旨を利用者４２、４３に対して通知する。
【００２２】
以上のように、本例の待ち時間情報報知システムでは、待ち時間の情報を表示する構成に、ワンセグ放送の配信装置３により待ち時間の情報を配信する構成を追加してある。そして、待ち時間情報の配信時に、表示端末装置Ａ１〜Ａｎにより待ち時間情報を表示すると同時に、ワンセグ放送の配信装置３からデータ放送として待ち時間情報を配信することにより、携帯電話等のようにワンセグ放送を受信することが可能な受信端末装置２１、２２で待ち時間情報を得ることができる。
【００２３】
また、待ち順番発行装置１は、ワンセグ放送受信端末装置２１、２２からその端末識別情報を赤外線や非接触型ＩＣチップ３２による通信により受信する機能（端末識別情報受信部１１）を有しており、また、ワンセグ放送の配信装置３は、ワンセグ放送受信端末装置２１、２２の端末識別情報を（本例では、入力装置２から）受信する機能を有している。そして、ワンセグ放送の配信装置３は、端末識別情報を受信すると、その端末識別情報に対応する待ち時間情報を検索して、その待ち時間情報が更新された場合には、ワンセグ放送受信端末装置２１、２２毎に該当する待ち時間情報を通知（配信）する。ワンセグ放送受信端末装置２１、２２は、自己の端末識別情報が指定されて個別に通知された待ち時間情報を受信すると、音や振動などにより通知する機能を有しており、この場合、利用者４２、４３は、待ち時間情報を常に（つまり、音や振動などがない場合に）確認する手間を省くことができる。
【００２４】
以上説明したように、本例の待ち時間情報報知システムでは、待ち時間の情報を電光掲示板等の表示端末装置Ａ１〜Ａｎにより表示するだけでなく、待ち時間の情報をワンセグ放送のデータ放送を用いて配信することにより、表示端末装置Ａ１〜Ａｎが存在しない場所に存在する利用者４２、４３（ワンセグ放送受信端末装置２１、２２）に対しても待ち時間情報を報知することができ、また、端末識別情報を登録することにより各端末識別情報に対応した各ワンセグ放送受信端末装置２１、２２毎に待ち時間情報を個別に通知することができる。
【００２５】
ここで、本例では、好ましい態様例として、表示端末装置Ａ１〜Ａｎによる待ち時間情報の報知と、ワンセグ放送による待ち時間情報の報知の両方を行う構成を示したが、例えば、ワンセグ放送による待ち時間情報の報知のみを行うような構成が用いられてもよい。
また、本例では、ワンセグ放送受信端末装置２１、２２による端末識別情報の通信を赤外線や非接触型ＩＣチップを用いて行う構成を示したが、他の任意の通信手段が用いられてもよい。
また、本例のようなシステムは、待ち時間が発生する種々な施設に適用することが可能であり、例えば、銀行、郵便局、役所、病院、レストラン等の飲食店、遊園地等のテーマパーク、自動車の教習所などに適用することが可能である。
【００２６】
なお、本例の待ち時間情報報知システムでは、待ち順番発行装置１の端末識別情報受信部１１によりワンセグ放送受信端末装置２１、２２からの端末識別情報（識別情報）を受信する機能により識別情報受信手段が構成されており、入力装置２が人からの入力に基づいて或いは自動的な演算により各待ち順番の待ち時間の情報を取得する機能により待ち時間情報取得手段が構成されており、待ち順番発行装置１が待ち順番と端末識別情報とを紐付け（対応付け）してこれに基づいて入力装置２が端末識別情報と待ち時間の情報とを紐付け（対応付け）する機能により対応付け手段が構成されており、ワンセグ放送配信装置３がワンセグ放送受信端末装置２１、２２に対して当該ワンセグ放送受信端末装置２１、２２の端末識別情報を指定して個別に待ち時間の情報を送信して報知する機能によりワンセグ放送手段が構成されている。
【００２７】
ここで、本発明に係るシステムや装置などの構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。また、本発明は、例えば、本発明に係る処理を実行する方法或いは方式や、このような方法や方式を実現するためのプログラムや当該プログラムを記録する記録媒体などとして提供することも可能であり、また、種々なシステムや装置として提供することも可能である。
また、本発明の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
また、本発明に係るシステムや装置などにおいて行われる各種の処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成が用いられてもよく、また、例えば当該処理を実行するための各機能手段が独立したハードウエア回路として構成されてもよい。
また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記録媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを当該記録媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例に係る待ち時間情報報知システムの構成例を示す図である。
【図２】従来例に係る待ち時間情報報知システムの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１、１０１・・待ち順番発行装置、  ２、１０２・・入力装置、  ３・・ワンセグ放送配信装置、  ４、１０３・・通信線、  Ａ１〜Ａｎ、Ｂ１〜Ｂｎ・・表示端末装置、  １１・・端末識別情報受信部、  ２１、２２・・ワンセグ放送受信端末装置、  ３１・・赤外線通信部、  ３２・・非接触型ＩＣチップ、  ４１〜４３、１１１・・利用者、
【図１】
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【図２】
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