(57)【要約】【課題】極めて簡単な構造で小型化を図ることができるとともに、コスト面で有利であり、ハンドリング性に優れた光ファイバ被覆除去装置及び光ファイバ被覆除去方法を提供する。【解決手段】本実施形態の光ファイバ被覆除去装置１０及び光ファイバ被覆除去方法は、光ファイバ９０の被覆部９１を加熱する加熱部１４と、被覆部９１に切り込みを入れる刃部材１５，１６と、光ファイバ９０を加熱部１４近傍に保持する第１及び第２のハンドリング部１１，１３とを備えている。第１のハンドリング部１１は、刃部材１５，１６によって光ファイバ９０から除去された被覆部９１を吸着する吸着部材１２を備えている。【選択図】図１
2010008852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの被覆部を加熱する加熱部と、
前記被覆部に切り込みを入れる刃部材と、
前記光ファイバを前記加熱部近傍に保持する固定部と、
を備える光ファイバ被覆除去装置であって、
前記固定部は、前記刃部材によって前記光ファイバから除去された前記被覆部を吸着する吸着部材を有することを特徴とする光ファイバ被覆除去装置。
【請求項２】
前記吸着部材は、前記被覆部に接触する部分が吸盤状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバ被覆除去装置。
【請求項３】
光ファイバを加熱部近傍に保持してから前記光ファイバの被覆部を加熱して、前記被覆部に切り込みを入れてから該被覆部を除去する光ファイバ被覆除去方法であって、
前記光ファイバから除去された前記被覆部を吸着部材により吸着して除去することを特徴とする光ファイバ被覆除去方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバの被覆部を除去するのに用いる光ファイバ被覆除去装置および光ファイバ被覆除去方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの急速な普及により高速データ通信の要求が高まっている。各家庭まで光ファイバを布設するＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ  Ｔｏ  Ｔｈｅ  Ｈｏｍｅ）のサービスが拡大している。一般家庭で光接続用の光コネクタが取り扱われることが見込まれている。例えば、戸内で光通信機器に接続された光ファイバの被覆部を除去して光コネクタを取り付ける。そして、光接続用のアダプタに光コネクタを差し込むことで、家庭内の光通信機器をＦＴＴＨのネットワークに接続させることが考えられる。
【０００３】
このような用途で使用される従来の光ファイバ被覆除去装置および光ファイバ被覆除去方法の一例として、図４に示すような光ファイバ被覆除去装置１００が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この光ファイバ被覆除去装置１００は、本体１０１にヒータ部１０２及びラック１０３に噛み合う１対の駆動歯車１０４，１０５を備えている。また、上蓋１０６に、駆動歯車１０４，１０５に従動する１対の従動歯車１０７，１０８と、この従動歯車１０７，１０８に架け渡されたベルト１０９と、を備えている。
【０００４】
上記特許文献１に開示された光ファイバ被覆除去装置１００では、光ファイバ１２０を本体１０１と上蓋１０６との間に載置する。次に、ヒータ部１０２で光ファイバ１２０の被覆部１２１を加熱する。次に、上蓋１０６を本体１０１に近づけることで、上蓋１０６側の刃部材１１０と本体１０１側の刃部材１１１により被覆部１２１が切断される。次に、ラック１０３に固定されているホルダベース１１２を引き出すことで、駆動歯車１０４，１０５、従動歯車１０７，１０８がそれぞれ回転する。そして、ベルト１０９の移動によって切断された被覆部１２１は、本体１０１の屑回収部１１３に回収される。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３３０７３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
通常、上記のような通信インフラ工事においては、電柱等の高所で光ファイバの端末切断や被覆部の除去を行うために、安全性やハンドリング性を考慮して小型化および軽量化が望まれている。
【０００７】
ところが、上記特許文献１に開示された光ファイバ被覆除去装置１００では、ラック１０３、駆動歯車１０４，１０５からなる歯車作動機構および従動歯車１０７，１０８、ベルト１０９からなる搬送機構を備えている。このため、複雑な構造になって小型化を図り難く、コスト面で不利であり、ハンドリング性に劣る等の可能性があった。
【０００８】
これに対して、構造を簡単にするために、上蓋と本体との間に閉空間を形成し、その閉空間に光ファイバを収容し、閉空間に残留した被覆部を吸引装置で吸引するようにした光ファイバ被覆除去装置が提案されている。
しかしながら、この光ファイバ被覆除去装置においても、閉空間を形成すること、吸引装置を必要とすること等により複雑な構造となって、上記課題を解決するに至らなかった。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、極めて簡単な構造で小型化を図ることができるとともに、コスト面で有利であり、ハンドリング性に優れた光ファイバ被覆除去装置および光ファイバ被覆除去方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決することができる本発明に係る光ファイバ被覆除去装置は、光ファイバの被覆部を加熱する加熱部と、前記被覆部に切り込みを入れる刃部材と、前記光ファイバを前記加熱部近傍に保持する固定部と、を備える光ファイバ被覆除去装置であって、
前記固定部は、前記刃部材によって前記光ファイバから除去された前記被覆部を吸着する吸着部材を有することを特徴としている。
【００１１】
このように構成された光ファイバ被覆除去装置によれば、固定部により光ファイバを加熱部の近傍に保持してから加熱部により被覆部を加熱する。そして、刃部材により被覆部に切り込みを入れる。その後、吸着部材により切断された被覆部を吸着する。
これにより、従来のような歯車作動機構、搬送機構、閉空間、吸引装置等が不要となり、極めて簡単な構造であり、コスト面で有利なものにすることができる。また、作業者は、光ファイバ被覆除去装置を片方の手指で握った状態で光ファイバの被覆部を除去できるため、ハンドリング性に優れている。
【００１２】
また、本発明に係る光ファイバ被覆除去装置は、前記吸着部材が、前記被覆部に接触する部分で吸盤状に形成されていることが好ましい。
【００１３】
このように構成された光ファイバ被覆除去装置によれば、吸着部材の被覆部に接触する部分が吸盤状であるため、吸着部材を被覆部に対して単純に押圧するだけで、吸着部材に生じる吸着力によって被覆部を確実に吸着することができる。
【００１４】
また、上記課題を解決することができる本発明に係る光ファイバ被覆除去方法は、光ファイバを加熱部近傍に保持してから前記光ファイバの被覆部を加熱して、前記被覆部に切り込みを入れてから該被覆部を除去する光ファイバ被覆除去方法であって、
前記光ファイバから除去された前記被覆部を吸着部材により吸着して除去することを特徴としている。
【００１５】
このように構成された光ファイバ被覆除去方法によれば、固定部により光ファイバを加熱部の近傍に保持してから、加熱部により被覆部を加熱する。そして、刃部材により被覆部に切り込みを入れ、吸着部材により切断された被覆部を吸着する。
これにより、作業者は、固定部を作動させる動作を片手で行うことができ、光ファイバの被覆部を極めて簡単に除去することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る光ファイバ被覆除去装置および光ファイバ被覆除去方法によれば、極めて簡単な構造で小型化を図ることができるとともに、コスト面で有利であり、ハンドリング性に優れた光ファイバ被覆除去装置および光ファイバ被覆除去方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１８】
図１〜図３は本発明に係る光ファイバ被覆除去装置および光ファイバ被覆除去方法の一実施形態を示すもので、図１は本発明の一実施形態に係る光ファイバ被覆除去方法を適用した光ファイバ被覆除去装置の被覆部除去前の縦断面図、図２は図１の光ファイバ被覆除去装置の被覆部除去時の縦断面図、図３は図１の光ファイバ被覆除去装置の被覆部除去後の縦断面図である。
【００１９】
図１に示すように、本発明の一実施形態である光ファイバ被覆除去装置１０は、吸着部材１２を装備した第１のハンドリング部１１と、第２のハンドリング部１３と、ヒータ部材１４と、１対の刃部材１５，１６とを備えている。光ファイバ被覆除去装置１０は、光ファイバ９０の被覆部９１を除去して光ファイバ心線９２（図２参照）を露出させる皮剥き作業時に使用される。
【００２０】
本実施形態の光ファイバ被覆除去装置１０に適用される光ファイバ９０は、例えば、多心テープ型の光ファイバである。この光ファイバ９０は、並列状の複数の光ファイバ心線９２の周囲に、アラミド繊維等からなる不図示の抗張力体が縦添えされている。そして、その周囲にＰＶＣ等の被覆部９１が形成されている。
具体的な構成を例示すると、光ファイバ心線９２の外径は０．９ｍｍである。抗張力体は、１１４０デニールのアラミド繊維束を光ファイバ心線９２の周囲に５束集合させたものである。被覆部９１は、内径１．２ｍｍで外径３．０ｍｍに形成されたＰＶＣ層である。
【００２１】
第１のハンドリング部１１は、例えば硬質の樹脂材料を用いて片手で握り易いように直方体形状に形成されている。この第１のハンドリング部１１は、第２のハンドリング部１３側の底面に切断済み被覆部を収容する被覆屑収容部１７が凹設されている。また、上面から底面に貫通した吸着部材用の挿通孔１８が穿設されている。この挿通孔１８は、その上端部が大径孔１９であり、その下端部が被覆屑収容部１７に連通している。
なお、第１のハンドリング部１１は、例えば、図１中の右側端部で第２のハンドリング部１３に戻しばね等を介して回動自在に連結されている。
【００２２】
吸着部材１２は、可撓性を有する比較的柔らかいゴム材料から成り、第１のハンドリング１１の高さ寸法よりも僅かに長い丸棒状に形成されている。この吸着部材１２は、上端部に押圧部２０を有し、下端部に吸着部２１を備えている。吸着部２１は、半球面状の凹面、即ち吸盤状に形成されている。
また、吸着部材１２は、例えば不図示の付勢手段によって押圧部２０を第１のハンドリング部１１の上面から僅かに飛び出すような位置に常時付勢されている。
【００２３】
第２のハンドリング部１３は、第１のハンドリング部１１と同様に、例えば、硬質の樹脂材料から成り、片手で握り易いように直方体形状に形成されている。そして、この第２のハンドリング部１３は、第１のハンドリング部１１に対向配置されている。
【００２４】
また、第２のハンドリング部１３は、第１のハンドリング部１１側の上面にヒータ部材１４が配置されている。このヒータ部材１４を含めて平面形状の光ファイバ載置面２２が形成されている。ヒータ部材１４は、不図示のヒータスイッチがオン操作されることで設定温度まで電気的に加熱される。
また、第２のハンドリング部１３は、両側部に第１のハンドリング部１１を誘導するための１対のガイド板２３（図１中、手前側のガイド板は図示せず）が突設されている。
【００２５】
第１のハンドリング部側の第１刃部材１５は、第２のハンドリング部１３に刃を向けて第１のハンドリング部１１の先端部に固定されている。この第１刃部材１５の刃の飛び出し量は、第１のハンドリング部１１を第２のハンドリング部１３に当接させた際に、光ファイバ９０の被覆部９１外径の略半分に相当する長さに設定されている。
【００２６】
第２のハンドリング部側の第２刃部材１６は、第１刃部材１５に対向する第２のハンドリング部１３の先端部に、第１のハンドリング部１１に刃を向けて固定されている。この第２刃部材１６の刃の飛び出し量は、第１のハンドリング部１１を第２のハンドリング部１３に当接させた際に、光ファイバ９０の被覆部９１外径の略半分に相当する長さに設定されている。
【００２７】
次に、図１〜図３を参照して、光ファイバ被覆除去装置１０を用いて行う光ファイバ被覆除去方法について説明する。
先ず、第１のハンドリング部１１を第２のハンドリング部１３から開いて置く。次に、第２のハンドリング部１３の光ファイバ載置面２２上に光ファイバ９０を載置する。次に、ヒータスイッチをオン操作してヒータ部材１４を設定温度に加熱する。このとき、除去する被覆部９１の端部、即ち切り込みを入れる部位を第２刃部材１６上に置く。
【００２８】
次に、図２に示すように、両ハンドリング部１１，１３を片方の手指で握り、第１のハンドリング部１１を第２のハンドリング部１３に当接させるように閉じる。これにより、光ファイバ９０の被覆部９１に、第１刃部材１５により上方から、第２刃部材１６により下方から、それぞれ切り込みが入る。このとき、光ファイバ９０は、第１のハンドリング部１１が閉じられるのに伴ってヒータ部材１４上に保持されている。また、被覆部９１は、ヒータ部材１４によって加熱されているため、両刃部材１５，１６によって容易に切り込みが入れられる。
【００２９】
次に、両ハンドリング部１１，１３を一方の手指で握りながら親指等で吸着部材１２の押圧部２０を大径部１９内に入り込むように押下する。これにより、吸着部材１２は、第２のハンドリング部１３の光ファイバ載置面２２上の切断済みの被覆屑９３に当接する。このとき、自ら弾性変形して吸着部２１内が負圧状態となり、吸着部２１が被覆屑９３を吸着する。
【００３０】
次に、図３に示すように、両ハンドリング部１１，１３を一方の手指で握りながら、他方の手指で光ファイバ９０を引っ張ることで、光ファイバ９０が図３中の左方向へ引き抜かれて行く。そして、両ハンドリング部１１，１３を開いて、押下していた吸着部材１２から親指を離す。これにより、吸着部材１２に吸着されている被覆屑９３を被覆屑収容部１７内に収容しながら吸着部材１２は引き上げられる。
その後、所定の長さの被覆部９１が除去された光ファイバ９０は、屋内配線等の接続作業に用いられ、除去された被覆屑９３は、接続作業終了後に廃棄される。
【００３１】
以上説明したように、本発明の一実施形態に係る光ファイバ被覆除去装置１０によれば、光ファイバ９０が第１のハンドリング部１１及び第２のハンドリング部１３によりヒータ部材１４の近傍に保持される。そして、所定の被覆部９１部分がヒータ部材１４により加熱されてから、被覆部９１の所定位置に両刃部材１５，１６により切り込みが入れられる。その後に、切断された被覆屑９３が吸着部材１２により吸着される。
これにより、従来のような歯車作動機構、搬送機構、閉空間、吸引装置等が不要となり、極めて簡単な構造で、コスト面で有利な光ファイバ被覆除去装置を得ることができる。また、作業者は、片手で握っただけで光ファイバ９０の被覆部９１を除去できるので、ハンドリング性に優れている。
【００３２】
また、光ファイバ被覆除去装置１０によれば、吸着部材１２の被覆部９１に接触する吸着部２１が吸盤状に形成されている。これにより、吸着部材１２を被覆部９１に対して単純に押圧するだけで、吸着部材１２に生じる吸着力によって被覆屑９３を確実に吸着することができる。
【００３３】
また、本発明の一実施形態に係る光ファイバ被覆除去方法によれば、光ファイバ９０が第１のハンドリング部１１及び第２のハンドリング部１３によりヒータ部材１４の近傍に保持される。次に、所定の被覆部９１部分がヒータ部材１４により加熱されてから、被覆部９１の所定位置に両刃部材１５，１６により切り込みが入れられる。次に、切断された被覆屑９３が吸着部材１２により吸着される。
これにより、作業者は、両ハンドリング１１，１３を片手で握った状態で光ファイバ９０の被覆部９１を極めて簡単に除去することができ、ハンドリング性に優れている。
【００３４】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３５】
例えば、光ファイバは、図示した多心テープ形光ファイバに限らず、一般的な単心の光ファイバに適用することもできる。そのため、本発明の光ファイバ被覆除去装置を携行していれば、作業現場で複数種の光ファイバの接続作業に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る光ファイバ被覆除去方法を適用した光ファイバ被覆除去装置の被覆部除去前の縦断面図である。
【図２】図１の光ファイバ被覆除去装置の被覆部除去時の縦断面図である。
【図３】図１の光ファイバ被覆除去装置の被覆部除去後の縦断面図である。
【図４】従来の光ファイバ被覆除去装置の断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０    光ファイバ被覆除去装置
１１    第１のハンドリング部（固定部）
１２    吸着部材
１３    第２のハンドリング部（固定部）
１４    ヒータ部材（加熱部）
１５    第１刃部材（刃部材）
１６    第２刃部材（刃部材）
１７    被覆屑収容部
１８    挿通孔
１９    大径孔
２０    押圧部
２１    吸着部
９０    光ファイバ
９１    被覆部
９２    光ファイバ心線
９３    被覆屑
【図１】
2010008852.tif 000003
【図２】
2010008852.tif 000004
【図３】
2010008852.tif 000005
【図４】
2010008852.tif 000006