(57)【要約】  【課題】複写時に他のジョブの出力紙が排紙トレイ上に残っていた場合においても、複写機能による出力紙を容易に判別できる画像形成装置を提供する。【解決手段】複合機Ａは、原稿を複写画像形成するための画像読取を開始する指示を受け付けるスタートキーと、スタートキーにより指示が受け付けられた場合に、排紙トレイ３０上に出力紙が存在するか否かを判断する排紙トレイ検知部１１と、排紙トレイ検知部１１により排紙トレイ３０上に出力紙が存在すると判断された場合に、その旨を報知するタッチパネル１０ａとを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を複写画像形成するための画像読取を開始する指示を受け付ける操作部と、
前記操作部により前記指示が受け付けられた場合に、排紙トレイ上に出力紙が存在するか否かを判断する排紙トレイ検知部と、
前記排紙トレイ検知部により前記排紙トレイ上に出力紙が存在すると判断された場合に、その旨を報知する報知部と、
前記画像読取された画像データを用いて用紙へ印刷処理を行う画像形成部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記印刷処理の直前に処理された直前ジョブの種類を判別する直前ジョブ判定部と、
前記直前ジョブ判定部の判定結果が印刷ジョブであった場合に区切り紙を挿入する制御を行う区切り紙挿入制御部と
を更に備える請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記直前ジョブの現在の処理状況を判定する直前ジョブ状況判定部と、
前記直前ジョブ状況判定部の判定結果が印刷中であった場合には前記直前ジョブに係る出力紙サイズ以上のサイズを、前記直前ジョブ状況判定部の判定結果が印刷中でなかった場合には前記印刷処理に係る出力紙サイズ以上のサイズを、前記区切り紙のサイズとして決定する区切り紙サイズ決定部と
を更に備える請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写された出力紙の判別を容易にできる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複合機等の画像形成装置はネットワークに接続し、複数の端末やコンピュータから画像データを受信して印刷を行うことができるようになっている。従って、次々に印刷されてくる印刷物から自分の印刷指示をおこなった印刷物を探し出し分別するのが難しくなりつつある。このため、特許文献１のように端末から送られてくる画像データの送信元端末が切り替わるごとに前回画像データを送信した端末の情報を印刷するとともに表示部に表示する技術がある。
【特許文献１】特開２００４−１６０７８９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１記載の発明によれば、端末からの印刷に対しては分別が容易になる効果があるが、複合機において複写機能を利用する際には効果が発揮できない。例えば、プリンタ機能により印刷出力が行われていると、複写機能による複写物がいつ印刷されたのか、もしくは印刷中なのか、操作者はわからない。このため、大量の印刷物の中から、操作者が複写指示した印刷物を判別する作業を多くの労力を費やして行う必要がある。
【０００４】
そこで、本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、複写時に他のジョブの出力紙が排紙トレイ上に残っていた場合においても、複写機能による出力紙を容易に判別できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため本発明に係る画像形成装置は、原稿を複写画像形成するための画像読取を開始する指示を受け付ける操作部と、前記操作部により前記指示が受け付けられた場合に、排紙トレイ上に出力紙が存在するか否かを判断する排紙トレイ検知部と、前記排紙トレイ検知部により前記排紙トレイ上に出力紙が存在すると判断された場合に、その旨を報知する報知部と、前記画像読取された画像データを用いて用紙へ印刷処理を行う画像形成部とを備える。
【発明の効果】
【０００６】
上述したように、本発明に係る画像形成装置は、複写時に他のジョブの出力紙が排紙トレイ上に残っていた場合においても、複写機能による出力紙を容易に判別できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の第１の実施形態について説明する。本実施形態では、本発明に係る画像形成装置として、複写機能、印刷機能及びＦＡＸ送信／受信機能を併せ持つ複合機を例にとり説明する。
図１は本実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。複合機Ａは、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１、ＲＯＭ(Read Only Memory)２、ＲＡＭ(Random Access Memory)３、各種センサ群４、用紙搬送部５、画像読取部６、記憶部７、画像形成部８、送受信部９、操作表示部１０、排紙部センサ２０、及び排紙トレイ３０を備えている。
【０００８】
ＣＰＵ１は、ＲＯＭ２に記憶されている制御プログラム、記憶部７に記憶されている画像データ、送受信部９を介して外部機器から入力される各種指示及び操作表示部１０から入力される操作指示に基づいて複合機Ａの全体動作を制御する。また、ＣＰＵ１は後述する排紙トレイ検知部１１、直前ジョブ判定部１２、直前ジョブ状況判定部１３、区切り紙挿入制御部１４及び区切り紙サイズ決定部１５としての機能も果たす。このＣＰＵ１の制御処理の詳細については、以下に複合機Ａの動作として説明する。
【０００９】
ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１で実行される制御プログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。
【００１０】
ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。
【００１１】
各種センサ群４は、例えば用紙切れ検出センサや、用紙詰まり検出センサ、用紙位置検出センサ、温度センサ等の画像形成動作に必要な各種センサであり、それぞれのセンサで検出した各種の情報を検出信号としてＣＰＵ１に出力する。
【００１２】
用紙搬送部５は、用紙トレイに収納されている用紙を画像形成部８に搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータや、画像形成処理後の用紙を排紙トレイ３０に搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータなどから構成されている。
【００１３】
画像読取部６は、ＡＤＦ（自動原稿送り装置）とＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ等を備え、ＡＤＦによって順次給紙される原稿の画像をＣＣＤセンサに読み取らせ、原稿画像に基づく画像データを出力する。なお、画像読取部６は、画像データをＣＰＵ１に出力し、一方、ＣＰＵ１は、画像データを記憶部７に記憶させる。
【００１４】
記憶部７は、例えばＨＤＤ(Hard Disk Drive)であり、ＣＰＵ１の要求に応じて画像データを記憶する。
【００１５】
画像形成部８は、ＣＰＵ１の制御の下、記憶部７に記憶されている画像データに基づいてトナーによって形成される印刷画像を、用紙搬送部５により搬送される用紙に転写し、当該印刷画像の定着処理を行う。
【００１６】
送受信部９は、ローカルエリアネットワーク（図示略）を介してパーソナルコンピュータ（図示略）等の外部機器に接続し、この外部機器との間で各種信号の送受信を行う。
【００１７】
操作表示部１０は、スタートキー、ストップキー、電源キー、テンキー（数値入力キー）、タッチパネル１０ａ、クリアキーやその他の各種操作キー、を備えており、それぞれのキーの操作指示をＣＰＵ１に出力すると共に、ＣＰＵ１の制御の下、タッチパネル１０ａに種々の画面を表示する。
図２は図１における操作表示部１０を示す説明図である。
操作表示部１０は複合機Ａの上部に配置されており、中央部にはユーザーへの表示出力を行うとともにユーザーからの指示入力を行うタッチパネル１０ａが配置されている。
図１〜２において、操作表示部１０は、原稿を複写画像形成するための画像読取を画像読取部６において開始する指示を、スタートキーにより受け付ける。排紙トレイ検知部１１は、操作表示部１０のスタートキーにより指示が受け付けられた場合に、排紙トレイ３０上に出力紙が存在するか否かを排紙部センサ２０により判断する。操作表示部１０のタッチパネル１０ａは、排紙トレイ検知部１１により排紙トレイ３０上に出力紙が存在すると判断された場合に、その旨を表示することによりユーザーへ報知する。画像形成部８は、画像読取部６において画像読取された画像データを用いて、用紙搬送部５により搬送された用紙へ印刷処理を行う。
直前ジョブ判定部１２は、画像形成部８における印刷処理の直前に処理された直前ジョブの種類を判別する。区切り紙挿入制御部１４は、直前ジョブ判定部１２の判定結果が印刷ジョブであった場合に、画像形成部８における印刷処理に係る出力紙とその直前ジョブに係る出力紙との間に区切り（合い）紙を挿入する制御を行う。
図３は、排紙トレイ３０上に出力紙があることをタッチパネル１０ａにて報知した後、直前ジョブの出力紙２５の後に区切り合い紙２６を挿入した場合の説明図である。複合機Ａから出力紙は矢印Ｙの方向に沿って排出される。直前ジョブの出力紙２５は例えば定型Ａ５サイズの出力紙であり、直前ジョブの印刷指示内容が画像形成されている。この直前ジョブの出力紙２５の直後に、区切り合い紙２６として出力紙２５のサイズより大きい（例えば定型Ａ４）サイズの出力紙を挿入する制御を行った状態である。これにより、複写時に他のジョブの出力紙２５が排紙トレイに残っていた場合においても、複写機能による出力紙を容易に判別できる。
【００１８】
なお、区切り合い紙２６は、直前ジョブの出力紙２５のサイズより大きいことが好ましいが、出力紙２５のサイズが最大サイズであり出力紙２５より大きいサイズの用紙がない場合には、出力紙２５と同じサイズの用紙であってもよい。また、図５において後述するように、直前ジョブの処理が既に完了しており直前ジョブの出力紙２５のサイズを検知できない場合等には、区切り合い紙として、画像形成部８における印刷処理に係る出力紙より大きいサイズの出力紙を挿入すればよい。
【００１９】
図４は本実施形態に係るユーザーによる複写画像形成指示からユーザー報知までの処理を示すフローチャートである。
【００２０】
ステップＳ１において、ユーザーからの原稿を複写画像形成するための画像読取を開始する指示を受け付ける。そして、ステップＳ２へ進む。
ステップＳ２において、排紙部センサ２０の結果に基づき、排紙トレイ検知部１１が排紙トレイ３０上に出力紙があるか否か判定する。出力紙があると判定した場合、ステップＳ３へ進む。出力紙がないと判定した場合、ステップＳ４へ進む。
ステップＳ３において、排紙トレイ３０上に出力紙がある旨をタッチパネル１０ａで報知する。そしてステップＳ４へ進む。
ステップＳ４において、複写画像形成指示のあった原稿を読み取り画像形成を行う。
【００２１】
図５は本実施形態に係るユーザーによる複写画像形成指示から区切り合い紙挿入完了までの処理を示すフローチャートである。図５は、図４において、ステップＳ３〜Ｓ４間に、ステップＳ３−１〜Ｓ３−４を追加したものである。図５においては、図４と同様のステップには同様の符号を付しており、ここでの詳細な説明は省略する。
【００２２】
ステップＳ３−１において、直前ジョブ判定部１２の結果に基づき、直前に印刷ジョブがあるか否か判定する。印刷ジョブがあると判定した場合、ステップＳ３−２へ進む。印刷ジョブがないと判定した場合、ステップＳ４へ進む。
ステップＳ３−２において、直前ジョブ状況判定部１３の結果に基づき、直前ジョブが印刷中であるか否か判定する。直前ジョブが印刷中であると判定した場合、直前ジョブの出力紙のサイズを検知できるので、ステップＳ３−３へ進む。直前ジョブが印刷中でないと判定した場合、直前ジョブの出力紙のサイズを検知できないので、ステップＳ３−４へ進む。
ステップＳ３−３において、区切り紙サイズ決定部１５が、直前ジョブの出力紙サイズよりも大きい紙サイズの出力紙を選択し、区切り紙挿入制御部１４が、区切り合い紙として挿入する制御を行う。そしてステップＳ４へ進む。
ステップＳ３−４において、区切り紙サイズ決定部１５が、画像形成部８における印刷処理に係る出力紙より大きい紙サイズの出力紙を選択し、区切り紙挿入制御部１４が、区切り合い紙として挿入する制御を行う。そしてステップＳ４へ進む。
【００２３】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。
【図２】本実施形態に係る操作表示部１０を示す説明図である。
【図３】本実施形態に係る操作表示部１０にて排紙トレイ３０上に出力紙があることを報知した後、直前ジョブの出力紙２５の後に区切り合い紙２６を挿入した場合の説明図である。
【図４】本実施形態に係るユーザーによる複写画像形成指示からユーザー報知までの処理を示すフローチャートである。
【図５】本実施形態に係るユーザーによる複写画像形成指示から画像形成完了までの処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１  ＣＰＵ、２  ＲＯＭ、３  ＲＡＭ、４  各種センサ群、５  用紙搬送部、６  画像読取部、７  記憶部、８  画像形成部、９  送受信部、１０  操作表示部、１０ａ  タッチパネル、１１  排紙トレイ検知部、１２  直前ジョブ判定部、１３  直前ジョブ状況判定部、１４  区切り紙挿入制御部、１５  区切り紙サイズ決定部、２０  排紙部センサ、３０  排紙トレイ、Ａ  複合機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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