(57)【要約】  【課題】自動製氷機付き冷凍冷蔵庫において、製氷皿脱着検知手段が故障した場合、製氷皿の検知ができなくなり離氷動作ができなくなる又は一枚氷にならないように、製氷皿脱着検知手段の故障判定の検出を行うことができる自動製氷機付き冷蔵庫を提供する。  【解決手段】製氷タイマ２６により製氷動作を行い、製氷モータトルク検出手段２７により製氷皿脱着温度検知手段２３の故障判定を行うことができ、初期不良の確認が実施できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水装置から給水された水を冷凍室内に設置した製氷皿に貯溜して製氷し、製氷後に離氷機構により製氷皿を反転させて離氷させるようにした自動製氷機付き冷凍冷蔵庫において、前記製氷皿を離氷機構により動作させる製氷皿駆動手段と、前記製氷皿の有無を検出する製氷皿脱着検知手段と、前記製氷皿の温度を検出する製氷皿温度検出手段と、製氷モータ駆動時のモータトルクを検出する製氷モータトルク検知手段と、一定時間ごとに製氷動作を行う製氷タイマからなり、前記製氷タイマにより製氷動作を行い前記製氷モータトルク検出手段により、前記製氷皿脱着検知手段の故障判定を行う冷蔵庫。
【請求項２】
電源投入時に製氷動作を行い前記製氷モータトルク検出手段より、前記製氷皿脱着検知手段の故障判定を行う請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
給水駆動手段により給水動作を行い、前記製氷皿脱着検知手段と製氷タイマにより製氷皿脱着検知手段の故障判定行う請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
電源投入時に前記給水駆動手段により給水動作を行い、前記製氷皿脱着検知手段と製氷タイマにより製氷皿脱着検知手段の故障判定行う請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記製氷皿脱着検知手段が故障時に、前記ブザー警告手段とＬＥＤ表示手段にて警告と表示を行う請求項１に記載の自動製氷機付き冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷装置を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年冷蔵庫は自動製氷機が付いたものが主流になっている。冷蔵庫等に組み込まれる自動製氷機は、冷蔵庫内に設けた貯水タンクから製氷用水が給水パイプにより自動的に供給され、製氷が自動的に行われて、氷ができると製氷皿を回転させ、かつひねりを加えて、製氷皿内の氷を貯氷容器内に落下させ、貯氷容器内の氷が一定量に溜まったら、貯氷検知レバー等により検出されて、製氷動作を停止しそして貯氷容器内の氷が少なくなると、それが貯氷検知レバーで検知されて再び水が供給され、製氷が自動的に再開するという構成になっている。
【０００３】
ここで、自動製氷機の製氷皿は、一般に自動製氷機のモータによって駆動される駆動機構の回転軸と連結固定されているが、駆動機構から分離できず、製氷皿の庫外への取り外しはできないという構造であった。そこで、製氷皿の衛生性を高めるために製氷皿を駆動機構と分離させ、冷蔵庫外に取り出せるような構造に改良し、製氷皿の掃除等を容易に行えるようにした自動製氷機付き冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図７は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の自動製氷機が設けられている部分の構造を示す一部縦断面図であり、図８は自動製氷機の斜視図である。各図において、１は冷蔵庫本体で、この本体１は内部に冷凍室２と冷蔵室３とを有している。４は冷凍室２の前面開口部を開閉する扉であり、５は冷蔵室３の前面開口部を開閉する扉である。自動製氷機６は冷凍室２に設けられており、その全体構成は、製氷皿７と、製氷完了時に製氷皿７にひねりを加えながら下向きに回動させて離氷させるための駆動機構８とからなる。９がその駆動機構８を収納した機構ボックスで、内部にモータやギヤ等を有している。機構ボックス９は、冷凍室２の奥部の所定箇所に設置固定されている。１０は、機構ボックス９から突出した回転軸で、前記製氷皿７と連結してこれを回動させる。
【０００５】
冷蔵室３内には、製氷用の水を貯める貯水タンク１１が設けられ、そのタンク１１内の水は、ポンプ１２により給水管１３を介して冷凍室２内の製氷皿７の上部に導かれ、上方から給水される。この製氷皿７は上面が開口した箱型の容器状をなすとともに、その内部が複数の小室７ｍに仕切られていて、所定の大きさの氷を製造するようになっている。なお、２１は冷却ファン、２２は蒸発器である。
【０００６】
製氷皿７には、前記機構ボックス９と向き合う側の長手方向端部７ｂの中心部分に、前記回転軸１０に嵌め合せ可能な連結部１４が一体に設けられている。そして製氷皿７のこの連結部１４とは反対側の長手方向端部７ｃより、製氷機支持具１５に設けた製氷皿支持部として作用する長い軸部１６が貫挿されて、製氷皿７が製氷機支持具１５に回転自在に支持されるようになっている。これにより、製氷皿７は、機構ボックス９内のモータにより、回動軸線Ｐを支点として、例えば最初、時計方向に回動されて、次に反転し、反時計方向に回動することになっている。なお、製氷皿７の前記長手方向端部７ｃに、ひねりを行わせるための突起１７が設けられ、一方製氷機支持具１５の前記軸部１６が突出する端壁２０ａ内面には、前記突起１７が嵌合し摺動する円弧状の案内溝１８が形成されており、回転軸１０による製氷皿７の回動に伴い、前記突起１７が案内溝１８を摺動しついに案内溝１８の一端側に到達し回転が止められた以降は、製氷皿７にはひねりが加えられて、氷が離氷し易くなっている。
【０００７】
１９は、貯氷容器で製氷皿７の下方において出し入れ可能に配置され、製氷皿７が製氷完了時に回動し、離氷動作を行った時に落下する氷を受け入れるようになっている。
【０００８】
ここで、製氷皿７がこの製氷機支持具１５に回動自在に装着されていると共に、製氷皿７と製氷機支持具１５とは一体になって、前記機構ボックス９側の回転軸１０から、分離できるような構造となっていることを特徴とするもので、これによって、製氷皿７の清掃などが簡単に行えるようになるというものである。
【０００９】
製氷動作を行う場合、製氷皿の有無を検知する製氷皿脱着検知手段２３により、製氷皿があると離氷動作を行い一連の製氷動作を繰り返し、製氷皿が無い場合は製氷皿が取り付けられるまで製氷動作を待機する。
【特許文献１】特開２０００−１６１８２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記従来の構成で製氷皿脱着検知手段が故障した場合、製氷皿の検知ができなくなり離氷動作ができなくなる又は一枚氷になるという課題を有していた。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、製氷皿脱着検知手段が故障したか判断することができる自動製氷機付き冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記従来の課題を解決するために本発明の冷蔵庫は、一定時間毎に強制的に離氷動作を行い製氷皿脱着検知手段が短絡状態で製氷モータを動作させモータトルクが一定トルク以下で皿が無いと判断し、製氷皿脱着検知手段が開放状態で製氷モータを動作させモータトルクが一定トルク以上で皿があると判断できるので製氷皿脱着検知の故障検知ができる。
【００１３】
また、本発明の冷蔵庫は、電源投入時に強制的に離氷動作を行うことで、製氷モータのトルク検知で製氷皿の有無を検出することができ、製氷皿脱着検知手段の故障判定を行うことができる。
【００１４】
また、本発明の冷蔵庫は、一定時間毎に強制的に給水動作を行うことで製氷皿温度検知の温度変化がない場合は皿がないと判断できるので製氷皿脱着検知手段の故障判定を行うことができる。
【００１５】
また、本発明の冷蔵庫は、電源投入時に強制的に給水動作を行うことで、製氷皿温度検知の温度変化で製氷皿の有無を検出することができ、製氷皿脱着検知手段の故障判定を行うことができる。
【００１６】
また、本発明の冷蔵庫は、製氷皿脱着検知の故障と判断すると、ブザー警告手段とＬＥＤ表示手段にて製氷皿脱着検知手段が故障状態を知らせることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の冷蔵庫は、製氷モータの動作時のトルクにより製氷皿脱着検知手段の故障状態を検知することができる。
【００１８】
また、本発明の冷蔵庫は、電源投入時に製氷モータの動作時のトルクにより製氷皿脱着検知手段の故障状態を検知することができるので初期不良の確認が実施できる。
【００１９】
また、本発明の冷蔵庫は、給水動作により製氷皿温度検知の温度変化により、製氷皿脱着検知手段の故障状態を検知することができる。
【００２０】
また、本発明の冷蔵庫は、電源投入時に給水動作により製氷皿温度検知の温度変化により製氷皿脱着検知手段の故障状態を検知することができるので初期不良の確認が実施できる。
【００２１】
また、本発明の冷蔵庫は、製氷皿脱着検知手段が故障検知した場合、ブザーにて警告し、ＬＥＤ表示にて異常表示を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
請求項１に記載の発明は、製氷皿を離氷機構により動作させる製氷皿駆動手段と、製氷皿の有無を検知する製氷皿脱着検知手段と、製氷皿温度を検知する製氷皿温度検知手段と、製氷モータ動作時にトルクを検知する製氷モータトルク検知手段と、一定時間毎に製氷動作を行う製氷タイマを備えているので、製氷モータトルク検知手段により製氷皿脱着検知手段の故障判定行うことができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、電源投入時に製氷モータトルク検知手段により製氷皿脱着検知手段の故障判定行うことができる。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、給水直後の製氷皿脱着検知手段と製氷タイマによる一定時間経過後の製氷皿脱着検知手段との比較を行うことで製氷皿脱着検知手段の故障判定行うことができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、電源投入時に給水直後の製氷皿脱着検知手段と製氷タイマによる一定時間経過後の製氷皿脱着検知手段との比較を行うことで、製氷皿脱着検知手段の故障判定を行うことができる。
【００２６】
請求項５に記載の発明は、前記製氷皿脱着検知手段が故障した場合、故障状態を製氷皿温度検知手段により検出し、ブザーにて警告手段にて警告し、ＬＥＤ表示手段にて表示することがきる。
【００２７】
以下本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明するが、従来例と同一構成について同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１の冷蔵庫の機能ブロック図である。製氷タイマにより製氷動作を行い、製氷モータトルク検出手段により製氷皿脱着検知手段２３の故障判定を行う。
【００２９】
電子基板に実装されたマイコン（図示せず）などで構成され制御アルゴリズムがプログラミングされている。
【００３０】
次に、図２の動作フローチャートで説明する。
【００３１】
図２ａのフローチャートにあるように、製氷タイマ２６（ＳＴＥＰ１）により製氷動作を行い、製氷モータトルク検知手段２７により、モータ逆転時に発生するトルクを電流値にて検出し、製氷皿脱着検知手段２３により製氷皿があると検知していても、モータ逆転時に発生するトルクが所定以下（ＳＴＥＰ２）の場合は製氷皿がないと判断できるので、製氷皿脱着検知手段２３が故障と判断できる。
【００３２】
図２ｂにおいて、製氷皿脱着検知手段２３により製氷皿がないと検知し、製氷モータトルク検知手段２７により、モータ逆転時に発生するトルクが所定以上（ＳＴＥＰ２１）の場合は製氷皿があると判断できるので、製氷皿脱着検知手段２３が故障と判断できる。
【００３３】
図３においては、電源投入時に製氷動作を行うことで、製氷モータトルク検知により製氷皿脱着検知手段が故障と判断できる方法である。
【００３４】
図４においては、給水駆動手段３０により給水動作を行い、製氷タイマ開始終了時（ＳＴＥＰ４１）の製氷皿温度検知手段２３の温度比較を行い、正常な場合は時間が経過すると製氷皿が水から氷となり温度が低下していくが（ＳＴＥＰ４３）、それ以外の場合（ＳＴＥＰ４２）は、製氷皿脱着検知手段２３が故障と判断できる。
【００３５】
図５においては、電源投入時に給水動作を行うことで、製氷タイマ２６による製氷皿温度検知手段の比較により製氷皿脱着検知手段２３が故障と判断できる方法である。
【００３６】
図６はブザー検知手段２８と、ＬＥＤ駆動手段２９を加えた機能ブロック図である。製氷皿脱着検知手段２３が故障している場合は、実施例１の動作を行い、ブザー警告手段２８からのブザー出力と、ＬＥＤ駆動手段２９からＬＥＤ出力の信号が出力される。ブザーの出力は時間ｔ４オン、時間ｔ５オフの周期でオンとオフを繰り返すものとする。ＬＥＤの駆動出力は時間ｔ６オン、時間ｔ７オフの周期でオンとオフを繰り返し、ブザー出力とＬＥＤ表示を行う。
【００３７】
以上のように本実施の形態においては、製氷皿７を離氷機構により動作させる製氷皿駆動手段８と、製氷皿の有無の検知を行う製氷皿脱着検知手段２３と、製氷モータ動作時のトルクを検知する製氷モータトルク検知手段２７と、製氷モータを一定時間毎に動作させる製氷タイマ２６とかからなり、製氷モータ逆転動作時の駆動トルクにより製氷皿脱着検知手段２３の故障を判断できる。
【００３８】
また、製氷皿脱着検知手段２３が故障した場合、ブザー駆動手段２８にて警告し、ＬＥＤ表示手段２９にて表示することがき、異常状態を警告、表示することができる。
【００３９】
本実施の形態では、各々の機能ごとに説明をしたがそれぞれを組み合わせて用いてもなんら問題はない。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、製氷皿脱着検知の故障による製氷動作ができなくなることを防ぐようにしたので、他の温度検知の故障時の制御にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の機能ブロック図
【図２ａ】本発明の実施の形態１における冷蔵庫のフローチャート
【図２ｂ】本発明の実施の形態１における冷蔵庫のフローチャート
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫のフローチャート
【図４】本発明の実施の形態１における冷蔵庫のフローチャート
【図５】本発明の実施の形態１における冷蔵庫のフローチャート
【図６】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の機能ブロック図
【図７】従来冷蔵庫の一部断面図
【図８】従来冷蔵庫の自動製氷機の分解斜視図
【符号の説明】
【００４２】
７    製氷皿
８    製氷皿駆動手段（駆動機構）
２３  製氷皿脱着検知手段
２４  製氷皿温度検出手段
２５  製氷位置検出手段
２６  製氷タイマ
２７  製氷モータトルク検出手段
２８  ブザー警告手段
２９  ＬＥＤ駆動手段
３０  給水駆動手段
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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