(57)【要約】【課題】回転トルクの犠牲を最小限に抑え、確実に液体供給流路を遮断し、液体の自然供給を阻止することができる構成のチューブポンプを提供する。【解決手段】本発明のチューブポンプ１００は、液体が流通するチューブ１０２と、チューブの外径を円弧状に規制するチューブ支持面１０３と、回転しつつチューブの一部をチューブ支持面に押圧する押圧ローラ１０５を備え、チューブ支持面には複数の突起１０７が形成され、ポンプ停止時に、チューブ支持面及び複数の突起の少なくとも一つと押圧ローラにチューブが押圧されることによって、チューブの流路が遮断されることを特徴としており、押圧ローラがどの位置に来た時にポンプの回転を停止してもチューブの流路を確実に遮断でき、回転トルクを犠牲にせずに、液体の自然供給を防ぐことができる。【選択図】図５
2010138742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を供給または吸引するチューブポンプであって、
前記液体が流通するチューブと、
前記チューブの外径を円弧状に規制するチューブ支持面と、
回転しつつ前記チューブの一部を前記チューブ支持面に押圧する押圧ローラと、
を備え、
前記チューブ支持面には複数の突起が形成され、ポンプ停止時に、前記チューブ支持面及び前記複数の突起の少なくとも一つと前記押圧ローラにチューブが押圧されることによって、前記チューブの流路が遮断されていることを特徴とするチューブポンプ。
【請求項２】
請求項１に記載のチューブポンプにおいて、
前記複数の突起は、前記押圧ローラを回転させ、前記押圧ローラの頂点が一つの突起の頂点を超えた時に前記押圧ローラの回転を止めても、慣性によって次の突起と前記チューブを押圧する位置で前記押圧ローラが止まるような間隔で配置されたことを特徴とするチューブポンプ。
【請求項３】
請求項１に記載のチューブポンプにおいて、
前記複数の突起は、前記押圧ローラが隣り合う前記突起の中間で停止した場合でも、前記押圧ローラの頂点と前記チューブ支持面が前記チューブを押圧する押圧量より、前記押圧ローラと前記突起が前記チューブを押圧する押圧量の方が大きくなるような間隔で配置されたことを特徴とするチューブポンプ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一つに記載のチューブポンプにおいて、
前記複数の突起が、円弧状であることを特徴とするチューブポンプ。
【請求項５】
液体を記録媒体に吐出して画像を形成する画像形成装置であって、
請求項１〜４のいずれか一つに記載のチューブポンプを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を供給または吸引するチューブポンプと、そのチューブポンプを備え、液体（記録液）を記録媒体に吐出して画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、あるいはこれらの機能を複合した複合機、及びプロッタ等の画像形成装置として、記録液の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドで構成した記録ヘッドを用いて、媒体（以下「用紙」ともいうが材質を限定するものではなく、液体が付着するものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、転写材なども同義で使用する。）を搬送しながら、記録液の液滴（以下、インク滴とも言う。）を用紙に付着させて画像形成（記録、印刷、印写、記録も同義語で用いる。）を行なう液体吐出方式の画像形成部を搭載したものが知られている。
【０００３】
このような液体吐出方式の画像形成装置は、記録液を吐出する記録ヘッドの性能を維持及び回復する維持回復装置が必要である。通常の維持回復装置は、吸引キャップ、及び吸引ポンプを有しており、吸引ポンプは、吸引キャップで覆ったノズルから増粘した記録液を吸引して排出する。また、このような液体吐出方式の画像形成装置は、インクカートリッジから記録ヘッドへインクを供給するための供給ポンプも有している。
【０００４】
例えば特許文献１に記載の従来技術では、上記のようなキャッピング手段内に負圧を与えたり、メインタンクからサブタンクへインクを供給する手段として、比較的構造が簡単で小形化が図りやすく、しかもインクの吸引および排出する機構部分で汚染を生じさせない、いわゆるチューブポンプを用いている。また、このようなメインタンクからサブタンクへチューブポンプによってインクを供給する構造の場合、ポンプ停止時は、チューブポンプのチューブを押圧した状態のままにし、流路を遮断することで、サブタンク内の負圧によるメインタンクからのインクの自然供給を阻止し、サブタンクの圧力が変化しないようにしている。
また、特許文献２に記載の従来技術では、ポンプ停止時には、押圧ローラがチューブを押圧した状態でロックする機構とすることで、弁機構を必要とすることなく、流路を遮断している。
【０００５】
【特許文献１】特許第３５７３０５９号公報
【特許文献２】特開２００１−２７０１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の従来技術のようにチューブの流路を遮断し負圧に耐えるためには、チューブの肉厚以上にチューブを押圧しなければならなく、チューブの押圧量を厳密に管理しなければならない。したがって、チューブポンプを構成する各種部品の寸法公差と組付け公差を見込んで、チューブ支持面と押圧ローラとの距離を設定しなければならなく、機能として必要以上にこの距離を小さく設定しなければならなかった。また、この結果、チューブの押潰し量が増えるため、回転トルクを犠牲にしてしまうことになる。
【０００７】
本発明は上記の課題に基づいてなされたものであり、回転トルクの犠牲を最小限に抑え、確実に液体供給流路を遮断し、液体の自然供給を阻止することができる構成のチューブポンプと、そのチューブポンプを備え、ポンプ停止時に液体（インク）の自然供給が起きない信頼性の高い画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明では以下のような解決手段を採っている。
本発明の第１の手段は、液体を供給または吸引するチューブポンプであって、前記液体が流通するチューブと、前記チューブの外径を円弧状に規制するチューブ支持面と、回転しつつ前記チューブの一部を前記チューブ支持面に押圧する押圧ローラと、を備え、前記チューブ支持面には複数の突起が形成され、ポンプ停止時に、前記チューブ支持面及び前記複数の突起の少なくとも一つと前記押圧ローラにチューブが押圧されることによって、前記チューブの流路が遮断されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第２の手段は、第１の手段のチューブポンプにおいて、前記複数の突起は、前記押圧ローラを回転させ、前記押圧ローラの頂点が一つの突起の頂点を超えた時に前記押圧ローラの回転を止めても、慣性によって次の突起と前記チューブを押圧する位置で前記押圧ローラが止まるような間隔で配置されたことを特徴とする。
また、本発明の第３の手段は、第１の手段のチューブポンプにおいて、前記複数の突起は、前記押圧ローラが隣り合う前記突起の中間で停止した場合でも、前記押圧ローラの頂点と前記チューブ支持面が前記チューブを押圧する押圧量より、前記押圧ローラと前記突起が前記チューブを押圧する押圧量の方が大きくなるような間隔で配置されたことを特徴とする。
さらに、本発明の第４の手段は、第１〜第３のいずれか一つの手段のチューブポンプにおいて、前記複数の突起が、円弧状であることを特徴とする。
【００１０】
本発明の第５の手段は、液体を記録媒体に吐出して画像を形成する画像形成装置であって、第１〜第４のいずれか一つの手段のチューブポンプを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の第１の手段は、液体を供給または吸引するチューブポンプであって、液体が流通するチューブと、チューブの外径を円弧状に規制するチューブ支持面と、回転しつつチューブの一部を前記チューブ支持面に押圧する押圧ローラを備え、前記チューブ支持面には複数の突起が形成され、ポンプ停止時に、前記チューブ支持面及び前記複数の突起の少なくとも一つと前記押圧ローラにチューブが押圧されることによって、前記チューブの流路が遮断されていることを特徴としており、前記押圧ローラがどの位置に来た時にポンプの回転を停止しても前記チューブの流路を確実に遮断でき、突起があることで、チューブ支持面と押圧ローラのギャップを送液するのに必要なギャップ以上に縮める必要がなく、回転トルクを犠牲にせずに、液体の自然供給を防ぐことができる。また、突起によって確実に流路を遮断出来るため、流路遮断に関る部品の寸法精度も厳しくする必要がない。
【００１２】
本発明の第２の手段は、第１の手段のチューブポンプにおいて、前記複数の突起は、前記押圧ローラを回転させ、前記押圧ローラの頂点が一つの突起の頂点を超えた時に前記押圧ローラの回転を止めても、慣性によって次の突起と前記チューブを押圧する位置で前記押圧ローラが止まるような間隔で配置されたことを特徴としており、ポンプ駆動源の慣性を利用することで、前記突起の数を最小限にすることができ、より回転トルクを犠牲にせずに済む。
【００１３】
本発明の第３の手段は、第１の手段のチューブポンプにおいて、前記複数の突起は、前記押圧ローラが隣り合う前記突起の中間で停止した場合でも、前記押圧ローラの頂点と前記チューブ支持面が前記チューブを押圧する押圧量より、前記押圧ローラと前記突起が前記チューブを押圧する押圧量の方が大きくなるような間隔で配置されたことを特徴としており、ポンプ駆動源の慣性に頼らずに、前記押圧ローラがどんな位置で停止しても、確実に前記チューブの流路を遮断することができる。
【００１４】
本発明の第４の手段は、第１〜第３のいずれか一つの手段のチューブポンプにおいて、前記複数の突起が、円弧状であることを特徴としており、突起の形状が円弧状であることによって、押圧ローラがチューブを押圧する場合にチューブを傷めることなく押圧することができ、チューブの寿命を延ばすことができる。
【００１５】
本発明の第５の手段は、液体を記録媒体に吐出して画像を形成する画像形成装置であって、第１〜第４のいずれか一つの手段のチューブポンプを備えたことを特徴としており、ポンプ停止時に液体の自然供給が起きない信頼性の高い画像形成装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の構成、動作及び作用効果を、図面を参照して詳細に説明する。
本発明に係るチューブポンプを備えたインクジェット記録方式の画像形成装置の一例について図１を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置を前方側から見た斜視説明図である。
この画像形成装置は、装置本体１と、装置本体１に装着した用紙を装填するための給紙トレイ２と、装置本体１に装着され画像が記録（形成）された用紙をストックするための排紙トレイ３とを備え、さらに、装置本体１の前面４の一端部側には、前面４から前方側に突き出し、上面５よりも低くなったカートリッジ装填部６を有し、このカートリッジ装填部６の上面に操作キーや表示器などの操作部７を配置している。カートリッジ装填部６には、液体補充手段としての液体保管用タンクであるメインタンク（以下、「インクカートリッジ」という。）１０が交換可能に装着され、また、開閉可能な前カバー８を有している。
【００１７】
次に、この画像形成装置の機構部について図２及び図３を参照して説明する。なお、図２は同機構部の全体構成を説明する概略構成図、図３は同機構部の要部平面説明図である。
フレーム２１を構成する左右の側板２１Ａ、２１Ｂに横架したガイド部材であるガイドロッド３１とステー３２とでキャリッジ３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによって図３で矢示方向（キャリッジ走査方向：主走査方向）に移動走査する。
このキャリッジ３３には、記録液の液滴（インク滴）を吐出するための液滴吐出ヘッドであるインクジェットヘッドからなる複数の記録ヘッド３４を複数のノズルを主走査方向と交叉する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００１８】
ここで、記録ヘッド３４は、例えば、イエロー（Ｙ）の液滴を吐出する記録ヘッド３４ｙ、マゼンタ（Ｍ）の液滴を吐出する記録ヘッド３４ｍ、シアン（Ｃ）の液滴を吐出する記録ヘッド３４ｃ、ブラック（Ｂｋ）の液滴を吐出する記録ヘッド３４ｂとで構成している。なお、「記録ヘッド３４」というときは色を区別しないものとする。なお、ヘッド構成は、これらの例に限るものではなく、１又は複数の色の液滴を吐出する１又は複数のノズル列を有する記録ヘッドを１又は複数用いて構成することもできる。
【００１９】
記録ヘッド３４を構成する液滴吐出ヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するためのエネルギー発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００２０】
また、キャリッジ３３には、各記録ヘッド３４にそれぞれ各色の記録液を供給するための各色のサブタンク３５ｙ、３５ｍ、３５ｃ、３５ｋ（色を区別しない場合は「サブタンク３５」という。）を搭載している。このサブタンク３５には各色の記録液供給チューブ３７を介して前述した各色のインクカートリッジ１０（各色を区別する場合には、「インクカートリッジ１０ｙ、１０ｍ、１０ｃ、１０ｋ」という。）から記録液を供給するようにしている。
【００２１】
ここで、インクカートリッジ１０は、図３にも示すように、カートリッジ装填部６に収納され、このカートリッジ装填部６にはインクカートリッジ１０内の記録液を送液するための供給ポンプユニット２３が設けられている。また、インクカートリッジ装填部６からサブタンク３５に至るまでの記録液供給チューブ３７は這い回しの途中でフレーム２１を構成する後板２１Ｃに本体側ホルダ２５にて固定保持されている。さらに、キャリッジ３３上でも固定リブ２６にて固定されている。
【００２２】
一方、図２に示すように、給紙トレイ２の用紙積載部（底板）４１上に積載した用紙４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部４１から用紙４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）４３及び、給紙コロ４３に対向し摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド４４を備え、この分離パッド４４は給紙コロ４３側に付勢されている。
そして、この給紙部から給紙された用紙４２を記録ヘッド３４の下方側で搬送するための搬送部として、用紙４２を静電吸着して搬送するための搬送ベルト５１と、給紙部からガイド４５を介して送られる用紙４２を搬送ベルト５１との間で挟んで搬送するためのカウンタローラ５２と、略鉛直上方に送られる用紙４２を略９０°方向転換させて搬送ベルト５１上に倣わせるための搬送ガイド５３と、押さえ部材５４で搬送ベルト５１側に付勢された先端加圧コロ５５とを備えている。また、搬送ベルト５１表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ５６を備えている。
【００２３】
ここで、搬送ベルト５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ５７とテンションローラ５８との間に掛け渡されて、図３のベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。帯電ローラ５６は、搬送ベルト５１の表層に接触し、搬送ベルト５１の回動に従動して回転するように配置され、加圧力として軸の両端に各２．５Ｎをかけている。
【００２４】
また、搬送ベルト５１の裏側には、記録ヘッド３４による印写領域に対応してガイド部材６１を配置している。このガイド部材６１は、上面が搬送ベルト５１を支持する２つのローラ（搬送ローラ５７とテンションローラ５８）の接線よりも記録ヘッド３４側に突出している。これにより、搬送ベルト５１は印写領域ではガイド部材６１の上面にて押し上げられてガイドされるので、高精度な平面性を維持される。
【００２５】
さらに、記録ヘッド３４で記録された用紙４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト５１から用紙４２を分離するための分離爪７１と、排紙ローラ７２及び排紙コロ７３とを備え、排紙ローラ７２の下方に排紙トレイ３を備えている。ここで、排紙ローラ７２と排紙コロ７３との間から排紙トレイ３までの高さは排紙トレイ３にストックできる量を多くするためにある程度高くしている。
【００２６】
また、装置本体１の背面部には両面給紙ユニット８１が着脱自在に装着されている。この両面給紙ユニット８１は搬送ベルト５１の逆方向回転で戻される用紙４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ５２と搬送ベルト５１との間に給紙する。また、この両面給紙ユニット８１の上面には手差し給紙部８２を設けている。
【００２７】
さらに、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向の一方側の非印字領域には、記録ヘッド３４のノズルの状態を維持し、回復するための液体吐出装置の維持回復装置（以下「サブシステム」ともいう。）９１を配置している。
このサブシステム９１には、記録ヘッド３４の各ノズル面をキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）９２と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード９３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行なうときの液滴を受ける空吐出受け９４及びこの空吐出受け９４に一体形成され、ワイパーブレード９３に付着した記録液を除去するための清掃部材であるワイパークリーナ（図示せず）と、ワイパーブレード９３のクリーニング時にワイパーブレード９３をワイパークリーナ側に押し付けるクリーナ手段を構成するクリーナコロ９６などを備えている。
【００２８】
また、図３に示すように、キャリッジ３３の走査方向の他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行なうときの液滴を受ける空吐出受け９８を配置し、この空吐出受け９８には記録ヘッド３４のノズル列方向に沿った開口９９などを備えている
【００２９】
このように構成したインクジェット記録方式の画像形成装置においては、給紙トレイ２から用紙４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙４２はガイド４５で案内され、搬送ベルト５１とカウンタローラ５２との間に挟まれて搬送され、さらに先端を搬送ガイド５３で案内されて先端加圧コロ５５で搬送ベルト５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００３０】
このとき、図示しない制御回路によって高圧電源から帯電ローラ５６に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト５１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト５１上に用紙４２が給送されると、用紙４２が搬送ベルト５１に静電的に吸着され、搬送ベルト５１の周回移動によって用紙４２が副走査方向に搬送される。
【００３１】
そこで、キャリッジ３３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド３４を駆動することにより、停止している用紙４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙４２を排紙トレイ３に排紙する。
【００３２】
また、印字（記録）待機中にはキャリッジ３３はサブシステム９１側に移動されて、キャップ部材９２で記録ヘッド３４がキャッピングされて、ノズルを湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、キャップ部材９２で記録ヘッド３４をキャッピングした状態でノズルから記録液を吸引（「ノズル吸引」又は「ヘッド吸引」という。）し、増粘した記録液や気泡を排出する回復動作を行う。また、記録開始前、記録途中などに記録と関係しないインクを吐出する空吐出動作を行う。これによって、記録ヘッド３４の安定した吐出性能を維持する。
【００３３】
以上、本発明に係る画像形成装置の構成例について説明したが、次に、この画像形成装置における供給ポンプユニット２３または維持回復装置９１内に構成され、液体（インク）を供給もしくは吸引するチューブポンプの概要について図４を参照して説明する。
【００３４】
図４（ａ）又は（ｂ）に示すように、チューブポンプ１００は、ポンプユニット１０１のチューブ支持面１０３に支持されたチューブ１０２を、一つ又は複数の押圧ローラ１０５で押し抜きながら液体を供給または吸引するポンプであり、図４はその一般的な構成の例を示している。なお、本発明は、このチューブポンプ１００の基本構成に言及するものではなく、チューブポンプ全般に言及するものであり、例えば図４（ａ）や（ｂ）のように構成が異なっていても構わない。
【００３５】
図４（ａ）に示すチューブポンプ１００は、押圧ローラ１０５が軸１０４より偏心され、矢印方向のいずれかに回転しながらポンプユニット１０１のチューブ支持面１０３にチューブ１０２を押し当て、チューブを押し抜くことによって、インクを供給または吸引する。また、図４（ｂ）に示すチューブポンプ１００は、回転板１０６に複数の押圧ローラ１０５が設けられており、回転板１０６が矢印方向のいずれかに回転しながら、複数の押圧ローラ１０５でポンプユニット１０１のチューブ支持面１０３にチューブ１０２を押し当て、チューブを押し抜くことによって、インクを供給または吸引する。
【００３６】
図４（ａ）や（ｂ）に示すチューブポンプ１００は、チューブ１０２が潰されて元に戻る時の復元力を利用してインクを供給または吸引するため、チューブ１０２はポンプ駆動力の回転トルクを上げ過ぎない程度の適切な弾性力を持った弾性体で出来ている。例えば、チューブの硬度は５０〜６５程度のものが好ましく使われる。また、このような構成のチューブポンプ１００は、ポンプ停止時も、押圧ローラ１０５が少なくとも一点以上でチューブ１０２を押圧した状態でいることで、チューブ１０２内の流路を遮断し、押圧部前後の圧力差によってチューブ１０２内を液体が自然に流れてしまうことを防いでいる。
【００３７】
しかし、このような構成のチューブポンプ１００は、押圧部前後の圧力差に耐えるためにチューブ１０２の肉厚以上にチューブ１０２を押圧しなければならなく、チューブ１０２の押圧量を厳密に管理しなければならない。したがって、必要以上にチューブ１０２の押潰し量が増えるため、回転トルクを犠牲にしてしまうことになる。
本発明はこのようなトルクの犠牲を抑え、確実に流路を遮断することができるようにするものであり、その実施例を以下に示す。
【実施例】
【００３８】
図５は本発明の一実施例を示すチューブポンプの構成説明図である。
図５（ａ）に示すチューブポンプ１００の基本構成は図４（ａ）で説明した一般的なものと同様であり、このチューブポンプ１００のポンプユニット１０１のチューブ支持面１０３には、突起が複数設けられている。図５（ｂ）は、同図（ａ）の破線で囲んだ部分Ａ−１の拡大図であり、符号１０７が突起を示している。
図５（ａ），（ｂ）に示すように、チューブポンプ１００はこの複数の突起１０７と押圧ローラ１０５によってポンプ停止時でも確実にチューブ１０２を押圧することができる。また、押圧ローラ１０５の大きさは、チューブ支持面１０３の直径の半分以上である方が、突起１０７の数が少なく済み、より回転トルクを犠牲にせずに済むため好ましい。
【００３９】
以上のように、図５に示す例では、ポンプ停止時に、チューブ支持面１０３及び、複数の突起１０７の少なくとも一つと押圧ローラ１０５にチューブ１０２が押圧されることによって、チューブ１０２の流路が遮断されているので、押圧ローラ１０５がどの位置に来た時にポンプの回転を停止してもチューブ１０２の流路を確実に遮断でき、突起１０７があることで、チューブ支持面１０３と押圧ローラ１０５のギャップを、送液するのに必要なギャップ以上に縮める必要がなく、回転トルクを犠牲にせずに、液体の自然供給を防ぐことができる。また、突起１０７によって確実に流路を遮断出来るため、流路遮断に関る部品の寸法精度も厳しくする必要がない。
【００４０】
次に、図６は、チューブポンプ１００のポンプユニット１０１のチューブ支持面１０３に設けた突起１０７の配置の一例を示している。突起１０７Ａと１０７Ｂは複数配置されている突起の中の隣り合う突起であり、各突起の配置の間隔は、押圧ローラ１０５が図の矢印方向に回転している時、図６（ａ）のように押圧ローラの頂点１０５Ａが突起１０７Ａの頂点を越えた時に、ポンプを停止しても、図６（ｂ）のように慣性力によって次の突起１０７Ｂと押圧ローラ１０５の一部によってチューブ１０２を押圧して流路を遮断するような間隔になっている。これにより、ポンプがどの位置で停止しても、流路は確実に遮断される。
【００４１】
以上のように、図６に示す例では、複数の突起１０７は、押圧ローラ１０５を回転させ、押圧ローラ１０５の頂点が一つの突起１０７Ａの頂点を超えた時に押圧ローラ１０５の回転を止めても、慣性によって次の突起１０７Ｂとチューブ１０２を押圧する位置で押圧ローラ１０５が止まるような間隔で配置されたことにより、ポンプ駆動源の慣性を利用することで、突起の数を最小限にすることができ、より回転トルクを犠牲にせずに済む。
【００４２】
次に、図７は本発明の別の実施例を示すチューブポンプの構成説明図であり、チューブポンプ１００のポンプユニット１０１のチューブ支持面１０３に設けた突起の別の配置例を示している。図７（ａ）に示すチューブポンプ１００の基本構成は図４（ａ）で説明したものと同様であり、このチューブポンプ１００のポンプユニット１０１のチューブ支持面１０３には、突起が複数設けられている。図７（ｂ）は、同図（ａ）の破線で囲んだ部分Ａ−１の拡大図であり、符号１０７Ａ、１０７Ｂが突起を示している。
図７（ｂ）に示すように、突起１０７Ａと１０７Ｂは複数配置されている突起の中の隣り合う突起であり、各突起の配置の間隔は、押圧ローラ１０５の頂点１０５Ａが突起１０７Ａと１０７Ｂの中間で停止した場合に、押圧ローラ１０５の頂点１０５Ａとチューブ支持面１０３との距離７０１よりも、押圧ローラ１０５と突起１０７Ａ（または１０７Ｂ）との距離７０２（または７０３）の方が小さくなるような間隔で配置され、流路を確実に遮断している。
【００４３】
以上のように、図７に示す例では、複数の突起１０７は、押圧ローラ１０５が隣り合う突起１０７Ａ，１０７Ｂの中間で停止した場合でも、押圧ローラ１０５の頂点１０５Ａとチューブ支持面１０３がチューブ１０２を押圧する押圧量より、押圧ローラ１０５と突起１０７Ａ（または１０７Ｂ）がチューブ１０２を押圧する押圧量の方が大きくなるような間隔で配置されたことにより、ポンプ駆動源の慣性に頼らずに、押圧ローラ１０５がどんな位置で停止しても、確実にチューブ１０２の流路を遮断することができる。
【００４４】
次に、図８は、本発明に係るチューブポンプ１００のポンプユニット１０１のチューブ支持面１０３に設けた突起１０７の形状例を示したものである。
図８（ａ）に示すチューブポンプ１００の基本構成は図５〜７で説明したものと同様であり、このチューブポンプ１００のポンプユニット１０１のチューブ支持面１０３には、突起１０７が複数設けられている。図８（ｂ）は、同図（ａ）の破線で囲んだ部分の拡大図Ａ−１，Ａ−２，Ａ−３であり、それぞれ突起１０７の形状例を示している。
【００４５】
図８（ｂ）の破線部の拡大図Ａ−１，Ａ−２，Ａ−３に示すように、チューブ支持面１０３に設ける突起１０７の形状は、円弧状１０７−１，三角状１０７−２，四角状１０７−３のように様々な形状をしていても構わないが、Ａ−１の円弧状１０７−１のように曲線を描いている方が、チューブ１０２を押し抜く時に、チューブ表面を傷めずに済み、チューブ１０２の寿命を延ばすことができるので好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態を示す画像形成装置の斜視説明図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の機構部の全体構成を説明する概略構成図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の機構部の要部平面説明図である。
【図４】本発明に係るチューブポンプの構成例を示す構成説明図である。
【図５】本発明の一実施例を示すチューブポンプの構成説明図である。
【図６】本発明に係るチューブポンプの突起の配置の一例と動作を説明する図である。
【図７】本発明の別の実施例を示すチューブポンプの構成説明図である。
【図８】本発明に係るチューブポンプの突起の形状例を説明する図である。
【符号の説明】
【００４７】
１：画像形成装置の装置本体
２：給紙トレイ
３：排紙トレイ
４：前面
５：上面
６：カートリッジ装填部
７：操作部
８：前カバー
１０：メインタンク（インクカートリッジ）
２１：フレーム
２３：供給ポンプユニット
２５：本体側ホルダ
２６：固定リブ
３１：ガイドロッド
３２：ステー
３３：キャリッジ
３４：記録ヘッド
３５：サブタンク
３７：記録液供給チューブ
４１：用紙積載部（底板）
４２：用紙
４３：給紙コロ
４４：分離パッド
４５：ガイド
５１：搬送ベルト
５２：カウンタローラ
５３：搬送ガイド
５４：押さえ部材
５５：先端加圧コロ
５６：帯電ローラ
５７：搬送ローラ
５８：テンションローラ
６１：ガイド部材
７１：分離爪
７２：排紙ローラ
７３：排紙コロ
８１：両面給紙ユニット
８２：手差し給紙部
９１：維持回復装置（サブシステム）
９２：キャップ部材
９３：ワイパーブレード
９４：空吐出受け
９６：クリーナコロ
９８：空吐出受け
９９：開口
１００：チューブポンプ
１０１：ポンプユニット
１０２：チューブ
１０３：チューブ支持面
１０４：軸
１０５：押圧ローラ
１０６：回転板
１０７：突起
１０７Ａ，１０７Ｂ：隣り合う突起
１０７−１：円弧状の突起
１０７−２：三角状の突起
１０７−３：四角状の突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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