(57)【要約】【課題】直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製されたものと比べてガラスバルブの屈曲部の強度が同等以上の屈曲された低圧放電ランプを提供することを目的とする。また、移動等の際、内部に備える低圧放電ランプのガラスバルブの屈曲部が破損するのを防止することを目的とする。【解決手段】管軸が屈曲されたガラスバルブ１０１と、ガラスバルブ１０１の少なくとも一方の端部に配置された電極１０２とを有する低圧放電ランプ１００であって、ガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａを除く部分に少なくとも１つの接続痕１０１ｂが形成されている。【選択図】図１
2010212051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管軸が屈曲されたガラスバルブと、前記ガラスバルブの少なくとも一方の端部に配置された電極とを有する低圧放電ランプであって、
前記ガラスバルブの屈曲部を除く部分に少なくとも１つの接続痕が形成されていることを特徴とする低圧放電ランプ。
【請求項２】
前記ガラスバルブにおける前記接続痕の部分の最小厚みが、前記ガラスバルブにおける他の部分の厚みの０．５［倍］以上であり、
前記ガラスバルブにおける前記接続痕の部分の最大厚みが、前記ガラスバルブにおける他の部分の厚みの１．５［倍］以下であることを特徴とする請求項１に記載の低圧放電ランプ。
【請求項３】
前記ガラスバルブには、少なくとも一つの封止痕が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の低圧放電ランプ。
【請求項４】
前記ガラスバルブは、その管軸が略コの字形状であって、一対の直管部と、前記一対の直管部の他端部にそれぞれ接続された屈曲部と、前記各々の屈曲部の間に形成された中間部とを有し、
前記接続痕は、前記中間部に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の低圧放電ランプ。
【請求項５】
前記ガラスバルブは、その管軸が略コの字形状であって、一対の直管部と、前記一対の直管部の他端部にそれぞれ接続された屈曲部と、前記各々の屈曲部の間に形成された中間部とを有し、
前記接続痕は、少なくとも一方の前記直管部に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の低圧放電ランプ。
【請求項６】
前記ガラスバルブの内面には、前記接続痕の形成されている部分を除く部分に蛍光体層が形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の低圧放電ランプ。
【請求項７】
前記一対の直管部は、一方の直管部における屈曲部側の蛍光体層の厚みが端部側の蛍光層の厚みよりも厚く、他方の直管部における屈曲部側の蛍光体層の厚みが端部側の蛍光体層の厚みよりも薄いことを特徴とする請求項６に記載の低圧放電ランプ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の低圧放電ランプを備えることを特徴とする照明装置。
【請求項９】
請求項８に記載の照明装置を備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項１０】
一方の端部の内部に電極が設けられた直管状のガラス部材を少なくとも２本作製する工程と、
一方の前記ガラス部材の電極とは反対側の端部を接続用のガラス管の一端部に接続し、他方の前記ガラス部材の電極とは反対側の端部を接続用のガラス管の他端部に接続してガラスバルブを作製する工程と、
前記ガラス部材と前記接続用のガラス管との接続痕を除いた部分で前記ガラスバルブを屈曲させる工程とを有することを特徴とする低圧放電ランプの製造方法。
【請求項１１】
前記接続用のガラス管には、排気管が設けられていることを特徴とする請求項１０に記載の低圧放電ランプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低圧放電ランプ、低圧放電ランプの製造方法、照明装置および画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の低圧放電ランプの概念図を図１８に示す。図１８に示すように、従来の低圧放電ランプ（以下、「ランプ１」という）は、コの字形状の曲管蛍光ランプであって、一端部をＬ字形状に曲げ加工して得た曲りランプ管２と直管ランプ管３との２本の蛍光ランプをつなげて作製されたものである（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００７−２６５８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
発明者らが検討したところ、屈曲された低圧放電ランプを１本の低圧放電ランプから作製する場合、長尺なものになるほど蛍光体層の形成や、ランプ作製のためのスペースの確保が困難となるため、ランプ１のように２本の低圧放電ランプをつなげて作製したほうが容易に長尺の屈曲された低圧放電ランプを作製することができることがわかった。
【０００４】
コの字形状の低圧放電ランプにおいては、直管状の部分に負荷が加わった場合、屈曲部に機械的な負荷がかかる。ランプ１の場合、曲がりランプ管２と直管ランプ管３との接合部４が屈曲部に位置し、接合部に負荷がかかってしまう。そのために、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製したものに比べて屈曲部の強度が弱くなり、屈曲部が破損するおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明に係る低圧放電ランプおよび低圧放電ランプの製造方法は、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製されたものと比べてガラスバルブの屈曲部の強度が同等以上の屈曲された低圧放電ランプを提供することを目的とする。
【０００６】
また、本発明に係る照明装置および画像表示装置は、移動等の際、内部に備える低圧放電ランプのガラスバルブの屈曲部が破損するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明に係る低圧放電ランプは、管軸が屈曲されたガラスバルブと、前記ガラスバルブの少なくとも一方の端部に配置された電極とを有する低圧放電ランプであって、前記ガラスバルブの屈曲部を除く部分に少なくとも１つの接続痕が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る低圧放電ランプは、前記前記ガラスバルブにおける前記接続痕の部分の最小厚みが、前記ガラスバルブにおける他の部分の厚みの０．５［倍］であり、前記ガラスバルブにおける前記接続痕の部分の最大厚みが、前記ガラスバルブにおける他の部分の厚みの１．５［倍］以下であることが好ましい。
【０００９】
また、本発明に係る低圧放電ランプは、前記ガラスバルブには、少なくとも一つの封止痕が形成されていることが好ましい。
【００１０】
また、本発明に係る低圧放電ランプは、前記ガラスバルブは、その管軸が略コの字形状であって、一対の直管部と、前記一対の直管部の他端部にそれぞれ接続された屈曲部と、前記各々の屈曲部の間に形成された中間部とを有し、前記接続痕は、前記中間部に形成されていることが好ましい。
【００１１】
また、本発明に係る低圧放電ランプは、前記ガラスバルブは、その管軸が略コの字形状であって、一対の直管部と、前記一対の直管部の他端部にそれぞれ接続された屈曲部と、前記各々の屈曲部の間に形成された中間部とを有し、前記接続痕は、少なくとも一方の前記直管部に形成されていることが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係る低圧放電ランプは、前記ガラスバルブの内面には、前記接続痕の形成されている部分を除く部分に蛍光体層が形成されていることが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係る低圧放電ランプは、前記一対の直管部は、一方の直管部における屈曲部側の蛍光体層の厚みが端部側の蛍光層の厚みよりも厚く、他方の直管部における屈曲部側の蛍光体層の厚みが端部側の蛍光体層の厚みよりも薄いことを特徴とする請求項７に記載の低圧放電ランプ。
【００１４】
本発明に係る照明装置は、前記低圧放電ランプを備えることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る画像表示装置は、前記照明装置を備えることを特徴とする画像表示装置。
【００１６】
本発明に係る低圧放電ランプの製造方法は、一方の端部の内部に電極が設けられた直管状のガラス部材を少なくとも２本作製する工程と、一方の前記ガラス部材の電極とは反対側の端部を接続用のガラス管の一端部に接続し、他方の前記ガラス部材の電極とは反対側の端部を接続用のガラス管の他端部に接続してガラスバルブを作製する工程と、接続部を除いた部分で前記ガラスバルブを屈曲させる工程とを有することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明に係る低圧放電ランプの製造方法は、前記接続用のガラス管には、排気管が設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る低圧放電ランプおよび低圧放電ランプの製造方法は、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製されたものと比べてガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａの強度が同等以上の屈曲された低圧放電ランプを提供することができる。
【００１９】
また、本発明に係る照明装置および画像表示装置は、移動等の際、内部に備える低圧放電ランプのガラスバルブの屈曲部が破損するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプの管軸を含む断面図を図１に示す。本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプ（以下、「ランプ１００」という）は、冷陰極蛍光ランプであって、管軸Ｘ101が屈曲されたガラスバルブ１０１と、ガラスバルブ１０１の少なくとも一方の端部に配置された電極１０２とを有する。
【００２１】
ガラスバルブ１０１は、例えばタングステン線封着用のホウ珪酸ガラス製で、その管軸が略コの字形状であって、管軸に対して垂直に切った断面が略円環形状である。具体的には、例えば外径が４［ｍｍ］、内径が３［ｍｍ］、全長が１８５０［ｍｍ］である。
【００２２】
ガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａを除く部分に少なくとも１つの接続痕１０１ｂが形成されている。これにより、ガラスバルブ１０１に負荷がかかった場合においても、屈曲部において容易に破損し難く、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製したものと比べて屈曲部の強度を同等以上とすることができる。
【００２３】
なお、ガラスバルブ１０１における接続痕１０１ｂの部分は、ガラスバルブ１０１における他の部分に比べて厚みが厚くなっていることが好ましい。この場合、接続痕１０１ｂの部分の強度を向上させることができる。さらに、ガラスバルブ１０１における接続痕１０１ｂの部分の最小厚みが、ガラスバルブ１０１における他の部分の厚み０．５［倍］以上であり、前記ガラスバルブにおける前記接続痕の部分の最大厚みが、前記ガラスバルブにおける他の部分の厚みの１．５［倍］以下であることが好ましい。この場合、ガラスバルブの接続痕１０１ｂの強度を適度に保つことができる。なお、より好ましくは、ガラスバルブ１０１における接続痕１０１ｂの部分の最小厚みが、ガラスバルブ１０１における他の部分の厚み０．７［倍］以上であり、前記ガラスバルブにおける前記接続痕の部分の最大厚みが、前記ガラスバルブにおける他の部分の厚みの１．５［倍］以下である。
【００２４】
また、ガラスバルブ１０１に少なくとも一つの封止痕１０１ｃが形成されていることが好ましい。この場合、２［本］以上のガラス部材（図示せず）を接続してガラスバルブ１０１を作製した後に、細管（図示せず）によりガラスバルブ１０１の内部を排気し、希ガスや水銀を封入することができ、ランプ１００の製造を容易にすることができる。さらに、封止痕１０１ｃは、電極とは反対側に設けられていることが好ましい。この場合、細管により、ガラスバルブの内部を排気する際、細管に排気ヘッドを接続しやすくすることができる。
【００２５】
図１に示すガラスバルブ１０１は、その管軸Ｘ101が略コの字形状であって、一対の直管部１０１ｄと、一対の直管部１０１ｄの他端部にそれぞれ接続された屈曲部１０１ａと、各々の屈曲部１０１ａの間に形成された中間部１０１ｅとを有し、接続痕１０１ｃは、中間部１０１ｅに形成されている。この場合、バックライトユニット等の照明装置に用いる場合、中間部１０１ｅはカバーに隠れるため輝度むらの発生を抑制することができる。
【００２６】
ガラスバルブ１０１の内部には、例えば３［ｍｇ］の水銀が封入され、またアルゴンやネオン等の希ガスが所定の封入圧、例えば４０［Ｔｏｒｒ］で封入されている。なお、希ガスとしては、例えばアルゴンとネオンとの混合ガスがＡｒ＝１０［ｍｏｌ％］、Ｎｅ＝９０［ｍｏｌ％］の比率で用いられる。
【００２７】
また、ガラスバルブ１０１の内面には蛍光体層１０３が形成されている。また、ガラスバルブ１０１の内面と蛍光体層１０３との間には例えば酸化イットリウム（Ｙ2Ｏ3）、酸化ケイ素（ＳｉＯ2）、酸化アルミニウム（Ａｌ2Ｏ3）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、酸化チタン（ＴｉＯ2）等の金属酸化物の保護膜（図示せず）を設けてもよい。
【００２８】
なお、蛍光体層１０３は、接続痕１０１ｂの形成されている部分を除く部分に形成されていることが好ましい。この場合、ガラスバルブ１０１の接続の際、蛍光体層がその接続部に混入しにくく、接続痕１０１ｂの形成されている部分の強度を向上させることができる。さらに、蛍光体層１０３は、接続痕１０１ｂの形成されている部分よりも端部側に形成されていることが好ましい。この場合、バックライトユニット等の照明装置に用いる場合、中間部１０１ｅはカバーに隠れる部分に蛍光体層１０３を形成せずにガラスバルブ１０１に簡易的に作製することができる。
【００２９】
さらに、蛍光体層１０３は、封止痕１０１ｃの形成されている部分を除く部分に形成されていることが好ましい。この場合、ガラスバルブ１０１の内部の排気や希ガスおよび水銀の封入のための細管をガラスバルブ１０１に接続する際、ガラスバルブ１０１を空気等で吹き破って細管との接続を確保するため、衝撃によって蛍光体層の一部がガラスバルブ１０１の内部に飛散するのを防止することができる。
【００３０】
また、一対の直管部１０１ｄは、一方の直管部１０１ｄにおける屈曲１０１ａ側の蛍光体層１０３の厚みが端部側の蛍光体層１０３の厚みよりも厚く、他方の直管部１０１ｄにおける屈曲部１０１ａ側の蛍光体層１０３の厚みが端部側の蛍光体層１０３の厚みよりも薄いことが好ましい。この場合、ランプの長手方向における輝度むらを抑制することができる。
【００３１】
電極１０２は、例えば有底筒状であって、内径が２．３［ｍｍ］、外径が２．７［ｍｍ］、底部の肉厚が０．２［ｍｍ］、全長が１０［ｍｍ］であって、ニッケル（Ｎｉ）製である。電極の材料は、ニッケル、ニオビウム（Ｎｂ）、モリブデン（Ｍｏ）、タンタル（Ｔａ）およびタングステン（Ｗ）のいずれか１種以上等を用いることができる。
【００３２】
電極１０２は、その外側底面の略中央部においてリード線１０４の一端面と接続されている。
【００３３】
リード線１０４は、例えば、電極１０２の外側底面と一端面が接続され、側面の一部においてガラスビード１０５に封着される内部リード線１０４ａと、内部リード線１０４ａの他端部と一端部とが接続される外部リード線１０４ｂとの継線からなる。内部リード線１０４ａと外部リード線１０４ｂとの接続部には、接続痕１０４ｃが形成されている。
【００３４】
内部リード線１０４ａは、線径が０．８［ｍｍ］であって、タングステン製である。なお、内部リード線１０４ａは、ガラスバルブ１０１やガラスビード１０５の材料として用いるガラスの熱膨張係数に併せた材料を用いることが好ましい。例えば、ガラスバルブ１０１がコバールガラスの場合、鉄とニッケルとコバルトとの合金（コバール）を用いることが好ましい。また、ガラスバルブ１０１が鉛フリーガラスの場合、鉄とニッケルとの合金等を用いることが好ましい。
【００３５】
外部リード線１０４ｂは、線径が０．６［ｍｍ］であって、ニッケル製である。なお、外部リード線１０４ｂの材料は、ニッケルに限らず、例えばニッケルとマンガンの合金、ジュメット線でもよい。
【００３６】
ガラスビード１０５は、略球形状であって、その略中心軸に沿って内部リード線１０４ａを封着しており、タングステン線封着用のホウ珪酸ガラス製である。なお、ガラスビード１０５は、封着性の観点から、ガラスバルブ１０１と同一の材料、またはガラスバルブ１０１と熱膨張係数が同一または近似する材料からなることが好ましい。なお、図１では、リード線１０４は、ガラスビード１０５を介してガラスバルブ１０１に封着されているが、ピンチシール法等によりガラスバルブ１０１に直接封着されていてもよい。
【００３７】
ランプ１００の変形例を図２に示す。ランプ１００の変形例（以下、「ランプ１０７」という）は、接続痕１０１ｂが形成されている場所が異なる点を除いてはランプ１００と実質的に同じ構成を有する。
【００３８】
具体的には、ガラスバルブ１０１は、その管軸Ｘ101が略コの字形状であって、一対の直管部１０１ｄと、一対の直管部１０１ｄの他端部にそれぞれ接続された屈曲部１０１ａと、各々の屈曲部１０１ａの間に形成された中間部１０１ｅとを有し、接続痕１０１ｂは、少なくとも一方の直管部１０１ｄに形成されている。この場合、ガラスバルブ１０１の強度を向上させることができる。
【００３９】
（実験）
続いて、発明者らは、本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプが、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製したものと比べて屈曲部の強度が同等以上であることを確認するために、強度試験による比較実験を行った。
【００４０】
実験には、ランプ１００と実質的に同じ構成のものを実施例１とし、ランプ１０７と実質的に同じ構成のものを実施例２とし、屈曲部に接続痕が形成されている点を除いてはランプ１００と実質的に同じ構成のものを比較例１とし、ガラスバルブ１０１に屈曲部が形成されていない点を除いてはランプ１００と実質的に同じ構成のものを比較例２として実験試料として用いた。
【００４１】
実験方法の概念図を図３に示す。実験は、ガラスバルブの両端からそれぞれ管軸方向中央部側に１５［ｍｍ］の位置において、チャック等で挟み、それぞれ同時に外側方向（図３の矢印ＡおよびＢの方向）に引っ張り、実験前のリード線（図３中実線で図示）の先端面中央部の間隔Ｌ1と、ガラスバルブ１０１が破損したときのリード線（図３中鎖線で図示）の先端面中央部の間隔Ｌ2との変位量ΔＬ［ｍｍ］を比較する方法により行った。
【００４２】
実験結果を表１に示す。
【００４３】
【表１】
2010212051.tif 000003
【００４４】
表１に示すように、実施例１および実施例２は、比較例１と同等以上のΔＬの値を示し
ている。これは、実施例１および実施例２が比較例１と比べてガラスバルブの強度が同等以上であることを示している。これにより、ガラスバルブの屈曲部を除く部分に接続痕が形成されていることで、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製したものと比べてガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａの強度が同等以上とすることができることがわかった。特に、実施例２については、比較例１を上回る値を示している。これにより、接続痕が直管部に形成されていることでさらにガラスバルブ１０１の強度を向上させることができることがわかった。
【００４５】
一方、比較例２は、比較例１を大きく下回るΔＬの値を示している。これは、比較例２
が比較例１と比べてガラスバルブの強度が弱いことを示している。これにより、屈曲部に接続痕が形成されていることで、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製したものと比べてガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａの強度が劣ってしまうことがわかった。
【００４６】
すなわち、実験の結果から、ガラスバルブの屈曲部を除く部分に少なくとも１つの接続痕が形成されていることにより、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製されたものと比べて同等以上の強度を有することがわかった。
【００４７】
上記のとおり、本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプ１００の構成によれば、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製されたものと比べてガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａの強度を同等以上に向上させることができる。
【００４８】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態に係る低圧放電ランプの製造方法について、以下に説明する。本発明の第２の実施形態に係る低圧放電ランプの製造方法は、屈曲された冷陰極蛍光ランプの製造方法であって、一方の端部の内部に電極が設けられた直管状のガラス部材を少なくとも２本作製する工程（ガラス部材作製工程）と、一方の前記ガラス部材の電極とは反対側の端部を接続用のガラス管の一端部に接続し、他方の前記ガラス部材の電極とは反対側の端部を接続用のガラス管の他端部に接続してガラスバルブを作製する工程（ガラスバルブ作製工程）と、前記ガラス部材と前記接続用のガラス管との接続痕を除いた部分で前記ガラスバルブを屈曲させる工程（屈曲工程）とを有する。以下、各工程について図４〜６を用いて詳細に説明する。
１．ガラス部材作製工程
ガラス部材作製工程は、ガラス管の内面に蛍光体層を形成する蛍光体形成工程と、ガラス管の一端部に電極構造体を封着する電極構造体封着工程とからなる。ガラス部材作製工程は、下記の工程を経ることにより、少なくとも２本のガラス部材を作製する。
１−１．蛍光体層形成工程
まず、図４（ａ）に示すように、準備した直管状のガラス管２００を垂下させてその下端部をタンク２０１内の蛍光体懸濁液２０２に浸す。この蛍光体懸濁液２０２には、例えば青色、赤色、緑色の蛍光体粒子が含まれている。ガラス管２００内を負圧にすることで、タンク２０１内の蛍光体懸濁液２０２を吸い上げ、ガラス管２００内面に蛍光体懸濁液を塗布する。この吸い上げは光学的センサ（図示せず）により液面を検出することで、液面がガラス管２００の所定高さになるように設定される。
【００４９】
次に、負圧状態から大気に開放し、その後ガラス管２００の下端部を蛍光体懸濁液２０２から引き上げ、ガラス管２００内部の余分な蛍光体懸濁液２０２を外部に排出する。これにより、ガラス管２００の内面の所定領域に蛍光体懸濁液が膜状に塗布される。
【００５０】
続いて、ガラス管２００内に塗布された蛍光体懸濁液２０２を乾燥させた後に、ガラス管２００内面にブラシ等（図示せず）を挿入して、ガラス管２００端部の不要な蛍光体部分を除去する。続いて、ガラス管２００を不図示の加熱炉内に移送して焼成を行い、蛍光体層１０３を得る。
１−２．電極構造体封着工程
次に、図４（ｂ）に示すように、ガラス管２００の一方の端部の内部に電極構造体２０３を挿入し、ガラスビート１０５が位置するガラス管２００の外表面をバーナー２０４で加熱し、ガラス管２００の一端部に封着する。電極構造体２０３は、本発明の第１の実施形態において説明した、電極１０２、内部リード線１０４ａ、外部リード線１０４ｂおよびガラスビード１０５の総称である。
【００５１】
以上の工程を経ることによりガラス部材２０５を２本作製する。
２．ガラスバルブ作製工程
続いて、図５（ａ）に示すように、ガラス部材作製工程により作製した２本のガラス部材２０５と、ガラス部材２０５と内径および外径が近似している接続用のガラス管２０６とを接続する。なお、接続用のガラス管２０６には、細管２０７が設けられていることが好ましい。この場合、後述するガラスバルブ（図示せず）内の排気および希ガス等の封入を行いやすくすることができる。
【００５２】
具体的には、一方の前記ガラス部材２０５の電極とは反対側の端部を接続用のガラス管２０６の一端部に接続し、他方のガラス部材２０５の電極１０２とは反対側の端部を接続用のガラス管２０６の他端部に接続する。具体的には、例えば、一方のガラス部材２０５の電極１０２とは反対側の端面と接続用のガラス管２０６の一端面とをそれぞれガスバーナー等であぶって表面を溶かした後に、つき合わせて接合し、さらにその接合部分を外部からガスバーナーであぶることで接合部分をなめらかにする。この際、各接合部分には、接続痕１０１ｂが形成される。そして、同様の工程を他方のガラス部材２０５の電極１０２とは反対側の端面と接続用のガラス管２０６の他端面についても行う。これにより、ガラスバルブ１０１が作製される。
３．屈曲工程
続いて、図５（ｂ）に示すように、ガラス部材２０５と接続用のガラス管２０６との接続痕１０１ｂを除いた部分でガラスバルブ１０１を屈曲させる。具体的には、ガラスバルブ１０１の屈曲予定部分をバーナー等（図示せず）で局部的に加熱した後に、屈曲させる。なお、図５（ｂ）の場合においては、ガラスバルブ１０１の接続痕１０１ｂよりも端部側において、それぞれ屈曲させることで、ガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａが形成される。
４．屈曲工程以降の工程
ガラスバルブ屈曲工程以降の工程は、細管の開口部へ水銀放出体を投入する工程（水銀放出体投入工程）と、ガラスバルブの内部空間を排気し、希ガス等を封入する工程（排気・封入工程）と、水銀放出体から水銀を放出させる工程（水銀放出工程）と、排気管を封止する（封止工程）とからなる。以下、順に説明する。
４−１．水銀放出体投入工程
続いて、図６（ａ）に示すように、細管２０７の開口部へ水銀放出体２０８を投入し、細管２０７のくびれ部２０７ａに水銀放出体２０８を引っかけておく。なお、図６（ａ）、（ｂ）においては、あらかじめ細管２０７にくびれ部２０７ａが設けられた接続用のガラス管２０６を用いたが、これに限らず、水銀放出体２０８を投入する直前に、バーナー等によりくびれ部２０７ａを形成してもよい。
４−２．排気・封入工程
続いて、図６（ｂ）に示すように、ガラスバルブ１０１内の排気とガラスバルブ１０１内への封入ガスの充填を順次行う。具体的には、給排気装置（図示せず）のヘッド２０９をガラスバルブ１０１の細管２０７の開口部に装着し、先ず、ガラスバルブ１０１内を排気して真空にすると共に、加熱装置（図示せず）によってガラスバルブ１０１全体を外周から加熱する。これによって、蛍光体層１０３に潜入している不純ガスを含めガラスバルブ１０１内の不純ガスが排出される。加熱を止めた後、所定量の封入ガス（例えばネオン：９５［ｍｏｌ％］、アルゴン：５［ｍｏｌ％］の比率の混合ガスのような混合希ガス等）が充填される。そして、封入ガスが充填されると、細管２０７の水銀放出体２０８側端部をバーナー等（図示せず）で加熱して封止する。
４−３．水銀放出工程
次に、図７（ａ）に示すように、水銀放出体２０８を細管２０７の周囲に配された高周波発振コイル２１０によって誘導加熱して水銀放出体２０８から水銀を放出させる。なお、水銀放出体２０８の加熱方法は、例えばバーナーでの加熱、光加熱または赤外線加熱のような種々の公知の方法を用いることができる。その後、細管２０７を加熱炉内で加熱して、放出させた水銀をガラスバルブ１０１の方へ移動させる。
４−４．封止工程
次に、図７（ｂ）に示すように、細管のガラスバルブ１０１側の根元をバーナー等で加熱して、ガラスバルブ１０１を封着して気密封止する。そして、細管２０７の不要な部分切り離す。これにより封止痕１０１ｃが形成される。
【００５３】
以上の工程により、低圧放電ランプ１００が完成される。
５．その他の方法
なお、ガラスバルブ作製工程の前に屈曲工程を設けてもよい。この場合、図８（ａ）に示すように、ガラス部材２０５を作製した後に、ガラス部材２０５の一部を屈曲させる。そして、図８（ｂ）に示すように、屈曲された一対のガラス部材２０５の電極１０２とは反対側の端部を接続用のガラス管２０６の一端部に接続し、他方のガラス部材２０５の電極１０２とは反対側の端部を接続用のガラス管２０６の他端部に接続する。これらの工程により屈曲されたガラスバルブを作製することもできる。この場合、ガラス部材２０５を接続させてから屈曲させるよりも省スペースで屈曲工程を行うことができる。
【００５４】
上記のとおり、本発明の第２の実施形態に係る低圧放電ランプの製造方法の構成によれば、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製されたものと比べて屈曲部１０１ａの強度が同等以上の屈曲された低圧放電ランプを提供することができる。
【００５５】
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態に係る低圧放電ランプの管軸Ｘ300を含む断面図を図９に示す。本発明の第３の実施形態に係る低圧放電ランプ（以下、「ランプ３００」という）は、内部外部電極蛍光ランプである。
【００５６】
ランプ３００は、その一端部の外表面に外部電極３０１を有し、それに伴う構成を除いては本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプ１００と実質的に同じ構成を有する。よって、外部電極３０１とそれに伴う構成については詳細に説明し、それ以外の点については説明を省略する。
【００５７】
外部電極３０１は、例えば、半田からなり、ガラスバルブ１０１の一端部の外表面を覆うように形成されている。
【００５８】
また、外部電極３０１は、銀ペーストをガラスバルブ１０１の電極形成部分の全周に塗布することによって形成してもよいし、金属製のキャップをガラスバルブ１０１の一端部に被せてもよい。さらに、アルミニウムの金属箔を、シリコーン樹脂に金属粉体を混合した導電性粘着剤（図示せず）によってガラスバルブ１０１の一端部全体の外周面を覆うように貼着したものであってもよい。なお、導電性粘着剤において、シリコーン樹脂の代わりにフッ素樹脂、ポリイミド樹脂又はエポキシ樹脂等を用いてもよい。
【００５９】
また、ガラスバルブ１０１の内面であって、外部電極３０１が形成された領域に例えば酸化イットリウム（Ｙ2Ｏ3）の保護膜を設けてもよい。保護膜（図示せず）を設けることにより、ガラスバルブ１０１のその部分に水銀イオンが衝撃することによって起こるガラス削れやピンホールを防止することができる。
【００６０】
なお、保護膜は、酸化イットリウムに代えて、例えばシリカ（ＳｉＯ2）、アルミナ（Ａｌ2Ｏ3）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、チタニア（ＴｉＯ2）等の金属酸化物を用いてもよい。特に、保護膜が酸化イットリウムやシリカで形成されている場合には、保護膜に水銀が付着し難く、水銀消費が少ない。
【００６１】
もっとも、保護膜は、本発明において必須の構成要素ではなく、全く形成されていなくてもよいし、その一方で、ガラスバルブ１０１の内面の全体に亘って形成されていてもよい。
【００６２】
上記のとおり、本発明の第３の実施形態に係る低圧放電ランプ３００の構成によれば、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製されたものと比べてガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａの強度を同等以上に向上させることができる。
【００６３】
（第４の実施形態）
本発明の第４の実施形態に係る低圧放電ランプの管軸Ｘ400を含む断面図を図１０に示す。本発明の第４の実施形態に係る低圧放電ランプ４００（以下、「ランプ４００」という）は、外部電極蛍光ランプである。
【００６４】
ランプ４００は、その両端部の外表面に外部電極３０１を有し、それに伴う構成を除いては本発明の第３の実施形態に係る低圧放電ランプ３００と実質的に同じ構成を有している。よって、外部電極３０１とそれに伴う構成については詳細に説明し、それ以外の点については省略する。
【００６５】
ランプ４００は、ガラスバルブ１０１の一端部が多層のガラスビード１０５で封着されており、他端部がガラスビードを用いずに封着されている。多層のガラスビード１０５は、本発明の第１の実施形態に係るガラスビード１０５と実質的に同一のものである。なお、ガラスバルブ１０１の両端部が多層のガラスビード１０５により封着されていてもよい。
【００６６】
上記のとおり、本発明の第４の実施形態に係る低圧放電ランプ４００の構成によれば、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製されたものと比べてガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａの強度を同等以上に向上させることができる。
【００６７】
（第５の実施形態）
本発明の第５の実施形態に係る低圧放電ランプの長手方向の中心軸を含む断面図を図１１に示す。本発明の第５の実施形態に係る低圧放電ランプ（以下、「低圧放電ランプ５００」という）は、熱陰極蛍光ランプであって、電極とそれに伴う構成を除いて本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプ１００と実質的に同じ構成を有する。よって、電極とそれに伴う構成について詳細に説明し、その他の点については説明を省略する。
【００６８】
電極５０１は、例えばタングステン製のフィラメントコイルである。電極５０１には、その巻線部にエミッタ（図示せず）が付着している。エミッタには、例えば（Ｂａ，Ｓｒ，Ｃａ）Ｏ等を用いることができる。
【００６９】
電極５０１は、その両端部を一対のリード線５０２に担持されている。リード線５０２は、例えば、鉄（Ｆｅ）とニッケル（Ｎｉ）との合金製である。具体的には、５０［ｗｔ％］以上５２［ｗｔ％］以下の範囲内のニッケルと、残部の鉄との合金製であることが好ましい。
【００７０】
一対のリード線５０２は、ガラスビード５０３により固定されている。ガラスビード５０３は、略玉子形状であって、リード線５０２の線軸に対して垂直に切った断面が略楕円形状となり、一対のリード線５０２の中点がガラスビード５０３の中点を通るようにリード線５０２を封着している。なお、ガラスビード５０３は、封着性の観点から、ガラスバルブ１０１と同一の材料、またはガラスバルブ１０１と熱膨張係数が同一または近似する材料からなることが好ましい。
【００７１】
なお、図１２に示すような熱陰極蛍光ランプ（以下、「ランプ５０５」という）であってもよい。ランプ５０５は、電極５０６がガラスバルブ１０１の管軸Ｘ101を旋回軸とした二重螺旋構造をしている。この場合、ランプ５００に比べてガラスバルブ１０１を細径化しやすくすることができる。リード線５０７は、直線形状であって、形状を除いてはリード線５０２と実質的に同じ構成を有する。
【００７２】
なお、図１２に示すように、電極５０６とリード線５０７とは、接続部材５０８を介して接続されていることが好ましい。この場合、電極５０６とリード線５０７との接続をより確実に行うことができる。接続部材５０８は、例えばニッケル製である。
【００７３】
さらに、電極５０６の周囲をスリーブ５０９で覆うことが好ましい。この場合、電極５０６からエミッタが飛散するのを抑制することができる。スリーブ５０９は、例えばニッケルまたは鉄にニッケルメッキを施したものであって、接続部材５０８に接続されている。
【００７４】
上記のとおり、本発明の第５の実施形態に係る低圧放電ランプ５００、５０５の構成によれば、直管形状の低圧放電ランプを屈曲させて作製されたものと比べてガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ｅの強度が同等以上に向上させることができる。
【００７５】
（第６の実施形態）
本発明の第６の実施形態に係る照明装置の分解斜視図を図１３に示す。本発明の第６の実施形態に係る照明装置（以下、「照明装置６００」という）は直下方式のバックライトユニットであり、一つの面が開口した直方体状の筐体６０１と、この筐体６０１の内部に収納された複数のランプ１００と、ランプ１００を点灯回路（図示せず）に電気的に接続するための一対のソケット６０２と、筐体６０１の開口部を覆う光学シート類６０３とを備えている。なお、ランプ１００は、本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプ１００である。
【００７６】
筐体６０１は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製であって、その内面に銀などの金属が蒸着されて反射面６０４が形成されている。なお、筐体６０１の材料としては、樹脂以外の材料、例えば、アルミニウムや冷間圧延材（例えばＳＰＣＣ）等の金属材料により構成してもよい。また、内面の反射面６０４として金属蒸着膜以外、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂に炭酸カルシウム、二酸化チタン等を添加することにより反射率を高めた反射シートを筐体６０１に貼付したものを用いてもよい。
【００７７】
筐体６０１の内部には、ソケット６０２、絶縁体６０５およびカバー６０６が配置されている。具体的に、ソケット６０２は、ランプ１００の配置に対応して筐体６０１の短手方向（縦方向）に各々所定間隔を空けて設けられている。ソケット６０２は、例えばステンレスやりん青銅からなる板材を加工したものであって、リード線１０４が嵌め込まれる嵌込部６０２ａを有している。そして、リード線１０４を嵌込部６０２ａを押し拡げるように弾性変形させて嵌め込む。その結果、嵌込部６０２ａに嵌め込まれたリード線１０４は、嵌込部６０２ａの復元力によって押圧され、外れにくくなる。これにより、リード線１０４を嵌込部６０２ａへ容易に嵌め込むことができつつ、外れにくくすることができる。
【００７８】
ソケット６０２は、互いに隣り合うソケット６０２同士で短絡しないように絶縁体６０５で覆われている。絶縁体６０５は、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂で構成されている。なお、絶縁体６０５は、上記の構成に限定されない。ソケット６０２はランプ１００の動作中に比較的高温となる電極１０２の近傍にあることから絶縁体６０５は耐熱性のある材料で構成することが好ましい。耐熱性のある絶縁体６０５の材料としては、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂やシリコンゴム等を適用することができる。
【００７９】
筐体６０１の内部には、必要に応じた場所にランプホルダ６０７を設けてもよい。筐体６０１内側でのランプ１００の位置を固定するランプホルダ６０７は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂であり、ランプ１００の外面形状に沿うような形状を有している。「必要に応じた場所」とは、ランプ１００の長手方向の中央部付近のように、ランプ１００が例えば全長６００［ｍｍ］を越えるような長尺のものである場合に、ランプ１００のたわみを解消するために必要な場所である。
【００８０】
カバー６０６は、ソケット６０２と筐体６０１の内側の空間とを仕切るものであり、例えばポリカーボネート（ＰＣ）樹脂で構成し、ソケット６０２の周辺を保温するとともに、少なくとも筐体６０１側の表面を高反射性とすることにより、ランプ１００の端部の輝度低下を軽減することができる。
【００８１】
筐体６０１の開口部は、透光性の光学シート類６０３で覆われており、内部にちりや埃などの異物が入り込まないように密閉されている。光学シート類６０３は、拡散板６０８、拡散シート６０９およびレンズシート６１０を積層してなる。
【００８２】
拡散板６０８は、例えばポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）樹脂製の板状体であって、筐体６０１の開口部を塞ぐように配置されている。拡散シート６０９は、例えばポリエステル樹脂製である。レンズシート６１０は、例えばアクリル系樹脂とポリエステル樹脂の貼り合せである。これらの光学シート類６０３は、それぞれ拡散板６０８に順次重ね合わせるようにして配置されている。
【００８３】
上記のとおり、本発明の第６の実施形態に係る照明装置６００の構成によれば、移動等の際、内部に備える低圧放電ランプ１００のガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａが破損するのを防止することができる。
【００８４】
（第７の実施形態）
本発明の第７の実施形態に係る照明装置の一部切欠斜視図を図１４に示す。本発明の第７の実施形態に係る照明装置（以下、「照明装置７００」という）は、エッジライト方式のバックライトユニットで、反射板７０１、ランプ１００、ソケット（図示せず）、導光板７０２、拡散シート７０３およびプリズムシート７０４から構成されている。
【００８５】
反射板７０１は、液晶パネル側（矢印Ｑ）を除く導光板７０２の周囲を囲むように配置されており、底面を覆う底面部７０１ｂと、ランプ１００の配置されている側を除く側面を覆う側面部７０１ａと、ランプ１００の周囲を覆う曲面状のランプ側面部７０１ｃとで構成されており、ランプ１００から照射される光を導光板７０２から液晶パネル（図示せず）側（矢印Ｑ）に反射させる。また、反射板７０１は、例えばフィルム状のＰＥＴに銀を蒸着したものやアルミ等の金属箔と積層したもの等からなる。
【００８６】
ソケットは、本発明の第６の実施形態に係る照明装置６００に用いられる接続端子６０２と実質的に同じ構成を有している。なお、図１４において、図示の便宜上により、ランプ１００の端部については省略している。
【００８７】
導光板７０２は、反射板７０１により反射された光を液晶パネル側に導くためのものであって、例えば透光性プラスチックからなり、照明装置７００の底面に設けられた反射板７０１の上に積重されている。なお、導光板７０２の材料としては、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂やシクロオレフィン系樹脂（ＣＯＰ）を適用することができる。
【００８８】
拡散シート７０３は、視野拡大のためのものであって、例えばポリエチレンテレフタレート樹脂やポリエステル樹脂製の拡散透過機能を有するフィルムからなり、導光板７０２の上に積重されている。
【００８９】
プリズムシート７０４は、輝度を向上させるためのものであって、例えばアクリル系樹脂とポリエステル樹脂とを貼り合せたシートからなり、拡散シート７０３の上に積層されている。なお、プリズムシート７０４の上にさらに拡散板（図示せず）が積層されていてもよい。
【００９０】
なお、本実施形態の場合には、ランプ１００の周方向における一部分（照明装置７００に挿入した場合における導光板７０２側）を除き、ガラスバルブ１０１の外面に反射シート（図示せず）を設けたアパーチャ型のランプであってもよい。また、ランプ１００の形状は、コの字形状に限られず、Ｌ字形状であってもよい。
【００９１】
上記のとおり、本発明の第７の実施形態に係る照明装置７００の構成によれば、移動等の際、内部に備える低圧放電ランプ１００のガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａが破損するのを防止することができる。
【００９２】
（第８の実施形態）
本発明の第８の実施形態に係る画像表示装置の概要を図１５に示す。図１５に示すように画像表示装置８００は、例えば３２［ｉｎｃｈ］液晶テレビ（液晶表示装置）であり、液晶パネル等を含む液晶画面ユニット８０１と本発明の第６の実施形態に係る照明装置６００と点灯回路８０２とを備える。
【００９３】
液晶画面ユニット８０１は、公知のものであって、液晶パネル（カラーフィルター基板、液晶、ＴＦＴ基板等）（図示せず）、駆動モジュール等（図示せず）を備え、外部からの画像信号に基づいてカラー画像を形成する。
【００９４】
点灯回路８０２は、照明装置６００内部のランプ１００を点灯させる。そして、ランプ１００は、点灯周波数４０［ｋＨｚ］〜１００［ｋＨｚ］、ランプ電流３．０［ｍＡ］〜２５［ｍＡ］で動作される。
【００９５】
なお、図１５では、画像表示装置８００の照明装置として本発明の第６の実施形態に係る照明装置６００に第１の実施形態に係る低圧放電ランプ１００を挿入した場合について説明したが、これに限らず、本発明の第３の実施形態に係る低圧放電ランプ３００や本発明の第４の実施形態に係る低圧放電ランプ４００や本発明の第５の実施形態に係る低圧放電ランプ５００も適用することもできる。また、照明装置についても、本発明の第７の実施形態に係る照明装置７００も用いることができる。
【００９６】
上記のとおり、本発明の第８の実施形態に係る画像表示装置８００の構成によれば、移動等の際、内部に備える低圧放電ランプ１００のガラスバルブ１０１の屈曲部１０１ａが破損するのを防止することができる。
【００９７】
（変形例）
以上、本発明を上記した各実施形態に示した具体例に基づいて説明したが、本発明の内容が各実施形態に示した具体例に限定されないことは勿論であり、例えば、以下のような変形例を用いることができる。
１．低圧放電ランプについて
（１）低圧放電ランプの変形例１
本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプの変形例２の管軸を含む断面図を図１６に示す。図１６に示すように、本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプの変形例２（以下、「ランプ１０８」という）は、ガラスバルブ１０１の形状を除いては、本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプ１００と実質的に同じ構成を有する。よって、ガラスバルブ１００の形状について詳細に説明し、その他の点については説明を省略する。
【００９８】
ガラスバルブ１０１には、屈曲部１０１ａの間に１つの接続痕１０１ｂが形成されている。そして、接続痕１０１ｂとは異なる位置に封止痕１０１ｃが形成されている。
【００９９】
この場合、ランプ１０８を製造する際、接続用ガラス管（図示せず）を用いずに、Ｌ字状に屈曲されたガラス部材の開口部同士を接続させることで、接続箇所を減らして容易にガラスバルブ１０１を作製することができる。
（２）低圧放電ランプの変形例２
本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプの変形例２の管軸を含む断面図を図１７に示す。図１７に示すように、本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプの変形例２（以下、「ランプ１０９」という）は、ガラスバルブ１０１の形状を除いては、本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプ１００と実質的に同じ構成を有する。よって、ガラスバルブ１０１の形状について詳細に説明し、その他の点については説明を省略する。
【０１００】
ガラスバルブ１０１には、屈曲部１０１ａの間に１つの接続痕１０１ｂが形成されており、接続痕１０１ｂが形成されている位置と重なる位置に封止痕１０１ｃが形成されている。
【０１０１】
この場合、ランプ１００を製造する際、Ｌ字状に屈曲されたガラス部材の開口部同士を接続させるとの同時に排気および封入用の細管（図示せず）をその接続部に接続させることができるため、ガラス部材の接続工程とは別に細管の接続工程を設ける必要がなく、ガラスバルブ１０１を容易に作製することができる。
２．電子放射性物質について
電極１０２の表面には、電子放射性物質層（図示せず）が形成されていてもよい。この場合、電子放射性物質層が設けられていないランプに比べてランプ電圧を下げることができる。具体的には、電子放射性物質層は、例えば電極１０２の内面に形成されている。電子放射性物質層は、例えば希土類元素を含む。冷陰極蛍光ランプにおいて、ランプ電圧を下げるのに効果的なためである。さらに、希土類元素は、ランタン（Ｌａ）およびイットリウム（Ｙ）のうちいずれか１種以上であることがより好ましい。
【０１０２】
電子放射性物質層は、さらに珪素（Ｓｉ）、アルミニウム（Ａｌ）、ジルコニウム（Ｚｒ）、硼素（Ｂ）、亜鉛（Ｚｎ）、ビスマス（Ｂｉ）、リン（Ｐ）および錫（Ｓｎ）のうちいずれか１種以上を含むことが好ましい。この場合、ランプ電圧の低減効果をより持続させることができる。
【０１０３】
さらに、電子放射性物質層に、セシウム（Ｃｓ）化合物が含まれていてもよい。この場合、ランプの暗黒始動特性をさらに向上させることができる。また、電子放射性物質層とは別に、電極１０２の内面や外面にセシウム化合物を付着させてもよい。なお、セシウム化合物は、例えば、硫酸セシウム、アルミン酸セシウム、ニオブ酸セシウム、タングステン酸セシウム、モリブデン酸セシウムおよび塩化セシウムのうちいずれか１種以上を用いることが好ましい。また、セシウム化合物は、電極１０２の外側側面に付着されていることがより好ましい。この場合、冷陰極蛍光ランプの製造工程において、セシウム化合物を適度に活性化させやすくすることができる。さらには、電極１０２の外側側面におけるランプ中央部側の先端部に付着されていることがさらにより好ましい。
３．ガラスバルブについて
（１）ガラスバルブ１０１の熱膨張係数は、３．０×１０-6［Ｋ-1］以上１０．０×１０-6［Ｋ-1］以下の範囲内のものを用いることができる。特に、ガラスバルブ１０１の熱膨張係数は、８．０×１０-6［Ｋ-1］以上１０．０×１０-6［Ｋ-1］以下の範囲内であることが好ましい。この場合、ガラスの強度が弱くなるため、本発明の作用効果を特に発揮できる。
（２）紫外線吸収について
ガラスバルブ１０１の材料であるガラスに遷移金属の酸化物をその種類によって所定量をドープすることにより２５４［ｎｍ］や３１３［ｎｍ］の紫外線を吸収することができる。具体的には、例えば酸化チタン（ＴｉＯ2）の場合は、組成比率０．０５［ｍｏｌ％］以上ドープすることにより２５４［ｎｍ］の紫外線を吸収し、組成比率２［ｍｏｌ％］以上ドープすることにより３１３［ｎｍ］の紫外線を吸収することができる。ただし、酸化チタンを組成比率５．０［ｍｏｌ％］より多くドープした場合には、ガラスが失透してしまうため、組成比率０．０５［ｍｏｌ％］以上５．０［ｍｏｌ％］以下の範囲でドープすることが好ましい。
【０１０４】
また、酸化セリウム（ＣｅＯ2）の場合は、組成比率０．０５［ｍｏｌ％］以上ドープすることにより２５４［ｎｍ］の紫外線を吸収することができる。ただし、酸化セリウムを組成比率０．５［ｍｏｌ％］より多くドープした場合には、ガラスが着色してしまうため、酸化セリウムを組成比率０．０５［ｍｏｌ％］以上０．５［ｍｏｌ％］以下の範囲でドープすることが好ましい。なお、酸化セリウムに加えて酸化スズ（ＳｎＯ）をドープすることにより、酸化セリウムによるガラスの着色を抑えることができるため、酸化セリウムを組成比率５．０［ｍｏｌ％］以下までドープすることができる。この場合、酸化セリウムを組成比率０．５［ｍｏｌ％］以上ドープすれば３１３［ｎｍ］の紫外線を吸収することができる。ただし、この場合においても酸化セリウムを組成比率が５．０［ｍｏｌ％］より多くドープした場合には、ガラスが失透してしまう。
【０１０５】
また、酸化亜鉛（ＺｎＯ）の場合は、組成比率２．０［ｍｏｌ％］以上ドープすることにより２５４［ｎｍ］の紫外線を吸収することができる。ただし、酸化亜鉛を組成比率２０［ｍｏｌ％］より多くドープした場合、ガラスが失透してしまうおそれがあるため、酸化亜鉛を２．０［ｍｏｌ％］以上２０［ｍｏｌ％］以下の範囲でドープすることが好ましい。
【０１０６】
また、酸化鉄（Ｆｅ2Ｏ3）の場合は、組成比率０．０１［ｍｏｌ％］以上ドープすることにより２５４［ｎｍ］の紫外線を吸収することができる。ただし、酸化鉄を組成比率２．０［ｍｏｌ％］より多くドープした場合には、ガラスが着色してしまうため、酸化鉄を組成比率０．０１［ｍｏｌ％］以上２．０［ｍｏｌ％］以下の範囲でドープすることが好ましい。
（３）赤外線透過係数について
ガラスバルブ１０１の材料であるガラス中の水分含有量を示す赤外線透過率係数は、０．３以上１．２以下の範囲、特に０．４以上０．８以下の範囲となるように調整することが好ましい。赤外線透過率係数が１．２以下であれば、長尺の冷陰極放電ランプ等の高電圧印加ランプに適用可能な低い誘電正接を得やすくなり、０．８以下であれば誘電正接が十分に小さくなって、さらに高電圧印加ランプに適用可能となる。
【０１０７】
なお、赤外線透過率係数（Ｘ）は下式で表すことができる。
【０１０８】
［数１］Ｘ＝（ｌｏｇ（ａ／ｂ））／ｔ
ａ：３８４０［ｃｍ-1］付近の極小点の透過率［％］
ｂ：３５６０［ｃｍ-1］付近の極小点の透過率［％］
ｔ：ガラスの厚み
（４）鉛フリーガラスについて
ガラスバルブ１０１に用いるガラスは、酸化物換算で、ＳｉＯ2が６０［ｗｔ％］〜７５［ｗｔ］％、Ａｌ2Ｏ3が１［ｗｔ％］〜５［ｗｔ％］、Ｌｉ2Ｏが０［ｗｔ％］〜５［ｗｔ％］、Ｋ2Ｏが３［ｗｔ％］〜１１［ｗｔ％］、Ｎａ2Ｏが３［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］、ＣａＯが０［ｗｔ％］〜９［ｗｔ％］、ＭｇＯが０［ｗｔ％］〜９［ｗｔ％］、ＳｒＯが０［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］、ＢａＯが０［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］の組成を有していてもよい。この場合、鉛成分を含有せず、環境に優しい冷陰極放電ランプを提供することができる。さらには、ガラスバルブ１０１に用いるガラスは、酸化物換算で、ＳｉＯ2が６０［ｗｔ％］〜７５［ｗｔ］％、Ａｌ2Ｏ3が１［ｗｔ％］〜５［ｗｔ％］、Ｂ2Ｏ3が０［ｗｔ％］〜３［ｗｔ％］、Ｌｉ2Ｏが０［ｗｔ％］〜５［ｗｔ％］、Ｋ2Ｏが３［ｗｔ％］〜１１［ｗｔ％］、Ｎａ2Ｏが３［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］、ＣａＯが０［ｗｔ％］〜９［ｗｔ％］、ＭｇＯが０［ｗｔ％］〜９［ｗｔ％］、ＳｒＯが０［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］、ＢａＯが０［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］の組成を有していることがより好ましい。
【０１０９】
また、ガラスバルブ１０１に用いるガラスは、酸化物換算で、ＳｉＯ2が６０［ｗｔ％］〜７５［ｗｔ］％、Ａｌ2Ｏ3が１［ｗｔ％］〜５［ｗｔ％］、Ｌｉ2Ｏが０．５［ｗｔ％］〜５［ｗｔ％］、Ｋ2Ｏが３［ｗｔ％］〜７［ｗｔ％］、Ｎａ2Ｏが５［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］、ＣａＯが１［ｗｔ％］〜７［ｗｔ％］、ＭｇＯが１［ｗｔ％］〜７［ｗｔ％］、ＳｒＯが０［ｗｔ％］〜５［ｗｔ％］、ＢａＯが７［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］の組成を有していてもよい。この場合、ランプへの加工を行いやすく、かつ鉛成分を含有せず、環境に優しい冷陰極蛍光ランプを提供することができる。
【０１１０】
さらに、ガラスバルブ１０１に用いるガラスは、酸化物換算で、ＳｉＯ2が６５［ｗｔ％］〜７５［ｗｔ］％、Ａｌ2Ｏ3が１［ｗｔ％］〜５［ｗｔ％］、Ｂ2Ｏ3が０［ｗｔ％］〜３［ｗｔ％］、Ｌｉ2Ｏが０．５［ｗｔ％］〜５［ｗｔ％］、 Ｋ2Ｏが３［ｗｔ％］〜７［ｗｔ％］、Ｎａ2Ｏが５［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］、 ＣａＯが２［ｗｔ％］〜７［ｗｔ％］、ＭｇＯが２．１［ｗｔ％］〜７［ｗｔ％］、ＳｒＯが０［ｗｔ％］〜０．９［ｗｔ％］、ＢａＯが７．１［ｗｔ％］〜１２［ｗｔ％］の組成を有していてもよい。この場合、鉛成分を含有せず、照明用途に適した電気絶縁性を有し、かつ、失透を起こりにくくすることができる。さらには、ガラスバルブ１０１に用いるガラスは、酸化物換算で、ＳｉＯ2が６５［ｗｔ％］〜７５［ｗｔ］％、Ａｌ2Ｏ3が１［ｗｔ％］〜３［ｗｔ％］、Ｂ2Ｏ3が０［ｗｔ％］〜３［ｗｔ％］、Ｌｉ2Ｏが１［ｗｔ％］〜３［ｗｔ％］、 Ｋ2Ｏが３［ｗｔ％］〜６［ｗｔ％］、Ｎａ2Ｏが７［ｗｔ％］〜１０［ｗｔ％］、 ＣａＯが３［ｗｔ％］〜６［ｗｔ％］、ＭｇＯが３［ｗｔ％］〜６［ｗｔ％］、ＳｒＯが０［ｗｔ％］〜０．９［ｗｔ％］、ＢａＯが７．１〜１０［ｗｔ％］の組成を有していることがより好ましい。
（５）ガラスバルブ１０１の形状について
ガラスバルブ１０１の形状は、直管形状のものに限られず、例えばＬ字形状、Ｕ字形状、コの字形状、渦巻き形状等であってもよい。また、その管軸に対して略垂直に切った断面は、略円形状のものに限られず、例えばトラック形状や角丸形状のような扁平形状や楕円形状等であってもよい。
４．蛍光体層の蛍光体について
（１）紫外線吸収について
例えば、近年、液晶カラーテレビの大型化に伴って、バックライトユニットの開口を塞ぐ拡散板に寸法安定性の良いポリカーボネートが使用されるようになっている。このポリカーボネートは、水銀が発する３１３［ｎｍ］の波長の紫外線により劣化しやすい。このような場合には、波長３１３［ｎｍ］の紫外線を吸収する蛍光体を利用すると良い。なお、３１３［ｎｍ］の紫外線を吸収する蛍光体としては、以下のものがある。
【０１１１】
（ａ）青色
ユーロピウム・マンガン共付活アルミン酸バリウム・ストロンチウム・マグネシウム［Ｂａ1-x-yＳｒxＥｕyＭｇ1-zＭｎzＡｌ10Ｏ17］又は［Ｂａ1-x-yＳｒxＥｕyＭｇ2-zＭｎzＡｌ16Ｏ27］
ここで、ｘ,ｙ,ｚはそれぞれ０≦ｘ≦０．４、  ０．０７≦ｙ≦０．２５、  ０≦ｚ＜０．１なる条件を満たす数であるであることが好ましい。
【０１１２】
このような蛍光体としては、例えば、ユーロピウム付活アルミン酸バリウム・マグネシウム[ＢａＭｇ2Ａｌ16Ｏ27：Ｅｕ2+]、[ＢａＭｇＡｌ10Ｏ17：Ｅｕ2+] (略号：ＢＡＭ−Ｂ)や、ユーロピウム付活アルミン酸バリウム・ストロンチウム・マグネシウム[（Ｂａ，Ｓｒ）Ｍｇ2Ａｌ16Ｏ27：Ｅｕ2+]、[（Ｂａ，Ｓｒ）ＭｇＡｌ10Ｏ17：Ｅｕ2+]（略号：ＳＢＡＭ−Ｂ）等がある。
【０１１３】
（ｂ）緑色
・マンガン不活マグネシウムガレート［ＭｇＧａ2Ｏ4：Ｍｎ2+］（略号：ＭＧＭ）  
・マンガン付活アルミン酸セリウム・マグネシウム・亜鉛[Ｃｅ（Ｍｇ，Ｚｎ）Ａｌ11Ｏ19：Ｍｎ2+]（略号：ＣＭＺ）
・テルビウム付活アルミン酸セリウム・マグネシウム[ＣｅＭｇＡｌ11Ｏ19：Ｔｂ3+]（略号：ＣＡＴ）
・ユーロピウム・マンガン共付活アルミン酸バリウム・ストロンチウム・マグネシウム［Ｂａ1-x-yＳｒxＥｕyＭｇ1-zＭｎzＡｌ10Ｏ17］又は［Ｂａ1-x-yＳｒxＥｕyＭｇ2-zＭｎzＡｌ16Ｏ27］
ここで、ｘ,ｙ,ｚはそれぞれ０≦ｘ≦０．４、  ０．０７≦ｙ≦０．２５、  ０．１≦ｚ≦０．６なる条件を満たす数であり、ｚは０．４≦ｘ≦０．５であることが好ましい。
【０１１４】
このような蛍光体としては、例えば、ユーロピウム・マンガン共付活アルミン酸バリウム・マグネシウム[ＢａＭｇ2Ａｌ16Ｏ27：Ｅｕ2+，Ｍｎ2+]、[ＢａＭｇＡｌ10Ｏ17：Ｅｕ2+，Ｍｎ2+]（略号：ＢＡＭ−Ｇ）や、ユーロピウム・マンガン共付活アルミン酸バリウム・ストロンチウム・マグネシウム[（Ｂａ，Ｓｒ）Ｍｇ2Ａｌ16Ｏ27：Ｅｕ2+，Ｍｎ2+]、[（Ｂａ，Ｓｒ）ＭｇＡｌ10Ｏ17：Ｅｕ2+，Ｍｎ2+]（略号：ＳＢＡＭ−Ｇ）等がある。
【０１１５】
（ｃ）赤色
・ユーロピウム付活リン・バナジン酸イットリウム[Ｙ（Ｐ，Ｖ）Ｏ4：Ｅｕ3+]（略号：ＹＰＶ）
・ユーロピウム付活バナジン酸イットリウム［ＹＶＯ4：Ｅｕ3+］（略号：ＹＶＯ）
・ユーロピウム付活イットリウムオキシサルファイド[Ｙ2Ｏ2Ｓ：Ｅｕ3+]（略号：ＹＯＳ）
・マンガン付活フッ化ゲルマン酸マグネシウム[３．５ＭｇＯ・０．５ＭｇＦ2・    ＧｅＯ2：Ｍｎ4+]（略号：ＭＦＧ）
・ジスプロシウム付活バナジン酸イットリウム［ＹＶＯ4：Ｄｙ3+］（赤と緑の２成分発光蛍光体であり、略号：ＹＤＳ）
なお、一種類の発光色に対して、異なる化合物の蛍光体を混合して用いても良い。例えば、青色にＢＡＭ−Ｂ（３１３［ｎｍ］を吸収する。）のみ、緑色にＬＡＰ（３１３［ｎｍ］を吸収しない。）とＢＡＭ−Ｇ（３１３［ｎｍ］を吸収する。）、赤色にＹＯＸ（３１３ｎｍを吸収しない。）とＹＶＯ（３１３［ｎｍ］を吸収する。）の蛍光体を用いても良い。このような場合は、前述のように波長３１３［ｎｍ］を吸収する蛍光体が、総重量組成比率で５０％より大きくなるように調整することで、紫外線がガラスバルブ外に漏れ出ることをほとんど防止できる。したがって、３１３［ｎｍ］の紫外線を吸収する蛍光体を蛍光体層２０２に含む場合には、上記のバックライトユニットの開口を塞ぐポリカーボネート（ＰＣ）からなる拡散板等の紫外線による劣化が抑制され、バックライトユニットとしての特性を長時間維持することができる。
【０１１６】
ここで、「３１３［ｎｍ］の紫外線を吸収する」とは、２５４［ｎｍ］付近の励起波長スペクトル（励起波長スペクトルとは、蛍光体を波長変化させながら励起発光させ、励起波長と発光強度をプロットしたものである。）の強度を１００［％］としたときに、３１３［ｎｍ］の励起波長スペクトルの強度が８０［％］以上のものと定義する。すなわち、３１３［ｎｍ］の紫外線を吸収する蛍光体とは、３１３［ｎｍ］の紫外線を吸収して可視光に変換できる蛍光体である。
【０１１７】
（２）高色再現について
液晶カラーテレビで代表される液晶表示装置では、近年における高画質化の一環としてなされる高色再現化に伴い、当該液晶表示装置のバックライトユニットの光源として用いられる冷陰極放電ランプや外部電極放電ランプにおいて、再現可能な色度範囲の拡大化の要請がある。
【０１１８】
このような要請に対して、例えば、以下の蛍光体を用いることで、実施の形態での蛍光体を用いる場合よりも、色度範囲の拡大を図ることができる。具体的には、ＣＩＥ１９３１色度図において、高色再現用の当該蛍光体の色度座標値が、実施の形態で使用した３つの蛍光体の色度座標値を結んでできる三角形を含んで色再現範囲を広げる座標に位置する。
【０１１９】
（ａ）青色
・ユーロピウム付活ストロンチウム・クロロアパタイト[Ｓｒ10（ＰＯ4）6Ｃｌ2：Ｅｕ2+]（略号：ＳＣＡ）、色度座標：ｘ＝０．１５１、ｙ＝０．０６５
上記以外に、ユーロピウム付活ストロンチウム・カルシウム・バリウム・クロロアパタイト[（Ｓｒ，Ｃａ，Ｂａ）10（ＰＯ4）6Ｃｌ2：Ｅｕ2+]（略号：ＳＢＣＡ）も使用でき、上記波長３１３（ｎｍ）の紫外線も吸収できるＳＢＡＭ−Ｂも高色再現用に使用できる。
【０１２０】
（ｂ）緑色
・ＢＡＭ−Ｇ、色度座標：ｘ＝０．１３９、ｙ＝０．５７４
・ＣＭＺ、色度座標：ｘ＝０．１６４、ｙ＝０．７２２
・ＣＡＴ、色度座標：ｘ＝０．２６７、ｙ＝０．６６３
なお、これらは上述したように、波長３１３［ｎｍ］の紫外線も吸収でき、また、ここで説明した３つの蛍光体粒子以外にも、ＭＧＭも高色再現用に使用することもできる。
【０１２１】
（ｃ）赤色
・ＹＯＳ、色度座標：ｘ＝０．６５１、ｙ＝０．３４４
・ＹＰＶ、色度座標：ｘ＝０．６５８、ｙ＝０．３３３
・ＭＦＧ、色度座標：ｘ＝０．７１１、ｙ＝０．２８７
なお、これらは上述したように、波長３１３［ｎｍ］の紫外線も吸収でき、また、ここで説明した３つの蛍光体粒子以外にも、ＹＶＯ、ＹＤＳも高色再現用に使用することもできる。
【０１２２】
また、上記で示した色度座標値は各々の蛍光体の粉体のみで測定した代表値であり、測定方法（測定原理）等に起因して、各蛍光体の粉体が示す色度座標値は、上掲した値と若干異なる場合があり得る。参考として上記実施の形態１の各蛍光体の粉体の色度座標値は、ＹＯＸ（ｘ＝０．６４４、ｙ＝０．３５３）、ＬＡＰ（ｘ＝０．３５１、ｙ＝０．５８５）、ＢＡＭ−Ｂ（ｘ＝０．１４８、ｙ＝０，０５６）で構成されている。
【０１２３】
さらに、赤、緑、青の各色を発光させるために用いる蛍光体は各波長につき１種類に限らず、複数種類を組み合わせて用いることとしても良い。
【０１２４】
ここで、上記の高色再現用の蛍光体粒子を用いて蛍光体層２０２を形成した場合について説明する。ここでの評価は、ＣＩＥ１９３１色度図内においてＮＴＳＣ規格の３原色の色度座標値を結ぶＮＴＳＣ三角形（ＮＴＳＣtriangle）の面積を基準とした、高色再現用の蛍光体を用いた場合の３つの色度座標値を結んできる三角形の面積の比（以下、ＮＴＳＣ比という。）で行なう。
【０１２５】
例えば、青色としてＢＡＭ−Ｂ、緑色としてＢＡＭ−Ｇ、赤色としてＹＶＯを用いると（例１）ＮＴＳＣ比が９２［％］となり、また、青色としてＳＣＡ、緑色としてＢＡＭ−Ｇ、赤色としてＹＶＯを用いると（例２）ＮＴＳＣ比が１００［％］となり、また、青色としてＳＣＡ、緑色としてＢＡＭ−Ｇ、赤色としてＹＯＸを用いると（例３）、ＮＴＳＣ比が９５［％］となり、例１及び２に比べて輝度を１０［％］向上させることができる。
【０１２６】
なお、ここでの評価に用いた色度座標値は、ランプ等が組み込まれた液晶表示装置とした状態で測定したものである為、カラーフィルターとの組み合わせにより色再現範囲が上記値より前後する可能性がある。
５．封入ガスについて
希ガスにクリプトンが含まれていてもよい。この場合、低圧放電ランプが冷陰極蛍光ランプである場合に赤外線放射を抑制することができる。さらには、希ガスにクリプトンが０．５［ｍｏｌ％］以上５［ｍｏｌ％］以下の範囲内で含まれていることが好ましい。この場合、ランプ電圧を大きく変化させることなく、冷陰極蛍光ランプの赤外線放射を抑制することができる。例えば、例えばアルゴンが０［ｍｏｌ％］以上９．５［ｍｏｌ％］以下の範囲内、ネオンが９０［ｍｏｌ％］以上９５．５［ｍｏｌ％］以下の範囲内、クリプトンが０．５［ｍｏｌ％］以上５［ｍｏｌ％］以下の範囲内である。さらには、希ガスにクリプトンが０．５［ｍｏｌ％］以上３［ｍｏｌ％］以下の範囲内で含まれていることがより好ましい。さらには、希ガスにクリプトンが１［ｍｏｌ％］以上３［ｍｏｌ％］以下の範囲内で含まれていることがさらにより好ましい。
６．ランプの種類について
上記の各実施形態においては、低圧放電ランプとして、冷陰極蛍光ランプ、内部外部電極蛍光ランプ、外部電極蛍光ランプおよび熱陰極蛍光ランプを中心に説明したが、ガラスバルブの内面に蛍光体層の形成されていない紫外線ランプであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２７】
本発明は、低圧放電ランプ、低圧放電ランプの製造方法、照明装置および液晶表示装置に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプの管軸を含む断面図
【図２】同じく低圧放電ランプの変形例の管軸を含む断面図
【図３】実験方法の概念図
【図４】（ａ）本発明の第２の実施形態に係る低圧放電ランプの製造方法の蛍光体層形成工程の概念図、（ｂ）同じく電極部材封着工程の概念図
【図５】（ａ）同じくガラスバルブ作製工程の概念図、（ｂ）同じく屈曲工程の概念図
【図６】（ａ）同じく水銀放出体投入工程の概念図、（ｂ）同じく封止・排気工程の概念図
【図７】（ａ）同じく水銀放出工程の概念図、（ｂ）同じく封止工程の概念図
【図８】（ａ）同じく屈曲工程の変形例の概念図、（ｂ）同じくガラスバルブ作製工程の概念図
【図９】本発明の第３の実施形態に係る低圧放電ランプの管軸を含む断面図
【図１０】本発明の第４の実施形態に係る低圧放電ランプの管軸を含む断面図
【図１１】本発明の第５の実施形態に係る低圧放電ランプの管軸を含む断面図
【図１２】同じく低圧放電ランプの変形例の管軸を含む断面図
【図１３】本発明の第６の実施形態に係る照明装置の分解斜視図
【図１４】本発明の第７の実施形態に係る照明装置の一部切欠斜視図
【図１５】本発明の第８の実施形態に係る画像表示装置の斜視図
【図１６】本発明の第１の実施形態に係る低圧放電ランプの変形例１の管軸を含む断面図
【図１７】同じく変形例２の管軸を含む断面図
【図１８】従来の低圧放電ランプの管軸を含む断面図
【符号の説明】
【０１２９】
１０１  ガラスバルブ
１０２、５０１、５０６  電極
１０３  蛍光体層
１０４、５０２、５０７  リード線
１０５  ガラスビード
１００、１０７、３００、４００、５００  低圧放電ランプ
１０４ａ  内部リード線
１０４ｂ  外部リード線
２００  ガラス管
６００、７００  照明装置
８００  画像表示装置
【図１】
2010212051.tif 000004
【図２】
2010212051.tif 000005
【図３】
2010212051.tif 000006
【図４】
2010212051.tif 000007
【図５】
2010212051.tif 000008
【図６】
2010212051.tif 000009
【図７】
2010212051.tif 000010
【図８】
2010212051.tif 000011
【図９】
2010212051.tif 000012
【図１０】
2010212051.tif 000013
【図１１】
2010212051.tif 000014
【図１２】
2010212051.tif 000015
【図１３】
2010212051.tif 000016
【図１４】
2010212051.tif 000017
【図１５】
2010212051.tif 000018
【図１６】
2010212051.tif 000019
【図１７】
2010212051.tif 000020
【図１８】
2010212051.tif 000021