(57)【要約】【課題】電池セルの内部ショートによる異常を検出する。【解決手段】定電流充電領域において所定のセルブロック１０に内部ショートが発生した場合、電圧の２回微分値および充電電流の２回微分値が、それぞれ規定値と比較される。電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２が規定値より小さく、且つ、充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２が規定値以上である場合には、内部ショートによる異常が発生したと判断する。また、定電圧充電領域において所定のセルブロック１０に内部ショートが発生した場合、充電電流の２回微分値および電圧の２回微分値が、それぞれ規定値と比較される。充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２が規定値より大きく、且つ、電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２が規定値以下である場合には、内部ショートによる異常が発生したと判断する。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックと、
上記１または複数のセルブロックの電圧を測定し、該測定の結果に基づき上記セルブロックの異常を検出する制御部と
を有し、
上記制御部は、
上記測定された電圧に基づき上記１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値を算出し、
上記１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、
上記第１の時間微分値と上記第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さい場合に、上記第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断する電池パック。
【請求項２】
上記制御部による制御に基づき上記セルブロックに対する充放電電流を制御する充放電スイッチをさらに有し、
上記制御部は、
上記セルブロックの異常を検出した場合に、上記充放電スイッチをＯＦＦにするように制御する請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
外部の電子機器と通信を行う通信端子をさらに有し、
上記制御部は、
上記セルブロックの異常を検出した場合に、上記通信端子を介して異常が検出されたことを示す情報を上記外部の電子機器に対して送信する請求項１に記載の電池パック。
【請求項４】
１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックと、
上記１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、該測定の結果に基づき上記セルブロックの異常を検出する制御部と
を有し、
上記制御部は、
上記測定された電圧および充電電流に基づき上記１または複数のセルブロックにおける電圧および充電電流の時間微分値と、上記電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、
上記電圧の時間微分値が規定値よりも小さいときで、上記電圧の２回時間微分値が上記規定値よりも小さく、且つ、上記充電電流の２回時間微分値が上記規定値以上である場合に上記セルブロックが異常であると判断し、
上記充電電流の時間微分値が上記規定値よりも大きいときで、上記充電電流の２回時間微分値が上記規定値よりも大きく、上記電圧の２回時間微分値が上記規定値以下である場合に、上記セルブロックが異常であると判断する電池パック。
【請求項５】
上記制御部による制御に基づき上記セルブロックに対する充放電電流を制御する充放電スイッチをさらに有し、
上記制御部は、
上記セルブロックの異常を検出した場合に、上記充放電スイッチをＯＦＦにするように制御する請求項４に記載の電池パック。
【請求項６】
外部の電子機器と通信を行う通信端子をさらに有し、
上記制御部は、
上記セルブロックの異常を検出した場合に、上記通信端子を介して異常が検出されたことを示す情報を上記外部の電子機器に対して送信する請求項４に記載の電池パック。
【請求項７】
１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックと、
上記１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、該測定の結果に基づき上記セルブロックの異常を検出する制御部と
を有し、
上記制御部は、
上記測定された電圧および充電電流に基づき、上記１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値と、上記電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、
上記１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、
上記第１の時間微分値と上記第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さいときで、上記電圧の２回時間微分値が上記規定値よりも小さく、且つ、上記充電電流の２回時間微分値が上記規定値以上である場合に、上記第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断する電池パック。
【請求項８】
１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックの電圧を測定し、
上記測定された電圧に基づき上記１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値を算出し、
上記１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、
上記第１の時間微分値と上記第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さい場合に、上記第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断する電池パックの制御方法。
【請求項９】
１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、
上記測定された電圧および充電電流に基づき上記１または複数のセルブロックにおける電圧および充電電流の時間微分値と、上記電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、
上記電圧の時間微分値が規定値よりも小さいときで、上記電圧の２回時間微分値が上記規定値よりも小さく、且つ、上記充電電流の２回時間微分値が上記規定値以上である場合に上記セルブロックが異常であると判断し、
上記充電電流の時間微分値が上記規定値よりも大きいときで、上記充電電流の２回時間微分値が上記規定値よりも大きく、上記電圧の２回時間微分値が上記規定値以下である場合に、上記セルブロックが異常であると判断する電池パックの制御方法。
【請求項１０】
１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、
上記測定された電圧および充電電流に基づき、上記１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値と、上記電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、
上記１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、
上記第１の時間微分値と上記第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さいときで、上記電圧の２回時間微分値が上記規定値よりも小さく、且つ、上記充電電流の２回時間微分値が上記規定値以上である場合に、上記第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断する電池パックの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電池セルの内部ショートを検出する電池パックおよび制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノート型ＰＣ（Personal Computer）や携帯電話、ＰＤＡ(Personal Digital Assistants)等の携帯型電子機器が普及し、その電源として高電圧、高エネルギー密度、軽量といった利点を有するリチウムイオン二次電池が広く使用されている。
【０００３】
リチウムイオン二次電池は、充電の際に所定の電圧以上の電圧となる過充電状態や、放電の際に所定の電圧以下の電圧となる過放電状態となった場合に、電池セルの劣化や異常な発熱を招くおそれがある。そのため、リチウムイオン二次電池を用いた電池パックには、通常、過充電や過放電から電池を保護するための保護回路が搭載されている。
【０００４】
このような保護回路では、一般に、二次電池に対する充放電電流や各電池セルのブロック毎の電圧を測定し、測定結果に基づき過充電や過放電、セルバランスなどの異常を検出する。そして、検出の結果、電池セルが異常であると判断した場合には、二次電池に対する充放電を禁止するなどの保護動作を行うようにされている。
【０００５】
また、二次電池の電池パックでは、異常な充放電を繰り返し行った場合や、外部応力が加えられてセル内部が変形した場合、電池セルの内部に異物が混入してしまった場合などに、電池セルの内部がショートする異常が発生してしまうことがある。内部ショートの異常が発生した場合、上述した検出処理や検出結果に基づく保護動作だけでは、不十分であり、この電池セルの内部ショートにより、電池パックが発火してしまうような重大な事故につながるおそれがあるという問題点があった。
【０００６】
この問題を解決するために、最近では、内部ショートによる電池セルの異常を検出する様々な方法が提案されている。例えば、下記の特許文献１には、各セルブロックの電圧を測定し、最大電圧と最小電圧との差分が所定の閾値以上となる時間が予め規定された時間継続されるか否かに応じて、電池セルの内部ショートによる異常を検出する方法が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特許第３４３７８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、電池パックは、環境温度の変化や電池セルの劣化度合いによって、その特性が変化してしまう。そのため、電圧差が閾値以上となる時間を、環境温度の変化や電池セルの劣化度合いを考慮して規定した場合であっても、規定時間に達する前に内部ショートによる発熱や発火などが発生してしまうおそれがあるという問題点があった。
【０００９】
したがって、この発明の目的は、環境温度の変化などの影響を受けることなく、電池セルの内部ショートによる異常を検出することができる電池パックおよび電池パックの制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、第１の発明は、１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックと、
１または複数のセルブロックの電圧を測定し、測定の結果に基づきセルブロックの異常を検出する制御部と
を有し、
制御部は、
測定された電圧に基づき１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値を算出し、
１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、
第１の時間微分値と第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さい場合に、第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断する電池パックである。
【００１１】
また、第２の発明は、１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックと、
１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、測定の結果に基づきセルブロックの異常を検出する制御部と
を有し、
制御部は、
測定された電圧および充電電流に基づき１または複数のセルブロックにおける電圧および充電電流の時間微分値と、電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、
電圧の時間微分値が規定値よりも小さいときで、電圧の２回時間微分値が規定値よりも小さく、且つ、充電電流の２回時間微分値が規定値以上である場合にセルブロックが異常であると判断し、
充電電流の時間微分値が規定値よりも大きいときで、充電電流の２回時間微分値が上記規定値よりも大きく、電圧の２回時間微分値が上記規定値以下である場合に、セルブロックが異常であると判断する電池パックである。
【００１２】
また、第３の発明は、１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックと、
１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、測定の結果に基づきセルブロックの異常を検出する制御部と
を有し、
制御部は、
測定された電圧および充電電流に基づき、１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値と、電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、
１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、
第１の時間微分値と第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さいときで、電圧の２回時間微分値が規定値よりも小さく、且つ、充電電流の２回時間微分値が規定値以上である場合に、第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断する電池パックである。
【００１３】
また、第４の発明は、１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックの電圧を測定し、
測定された電圧に基づき１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値を算出し、
１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、
第１の時間微分値と第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さい場合に、第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断する電池パックの制御方法である。
【００１４】
また、第５の発明は、１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、
測定された電圧および充電電流に基づき１または複数のセルブロックにおける電圧および充電電流の時間微分値と、電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、
電圧の時間微分値が規定値よりも小さいときで、電圧の２回時間微分値が規定値よりも小さく、且つ、充電電流の２回時間微分値が規定値以上である場合にセルブロックが異常であると判断し、
充電電流の時間微分値が規定値よりも大きいときで、充電電流の２回時間微分値が上記規定値よりも大きく、電圧の２回時間微分値が上記規定値以下である場合に、セルブロックが異常であると判断する電池パックの制御方法である。
【００１５】
また、第６の発明は、１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、
測定された電圧および充電電流に基づき、１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値と、電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、
１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、
第１の時間微分値と第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さいときで、電圧の２回時間微分値が規定値よりも小さく、且つ、充電電流の２回時間微分値が規定値以上である場合に、第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断する電池パックの制御方法である。
【００１６】
上述したように、第１および第４の発明では、１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックの電圧を測定し、測定された電圧に基づき１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値を算出し、１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、第１の時間微分値と第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さい場合に、第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断するようにしているため、第２の時間微分値に対応するセルブロックにおける内部ショートによる異常を検出することができる。
【００１７】
また、第２および第５の発明では、１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、測定された電圧および充電電流に基づき１または複数のセルブロックにおける電圧および充電電流の時間微分値と、電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、電圧の時間微分値が規定値よりも小さいときで、電圧の２回時間微分値が規定値よりも小さく、且つ、充電電流の２回時間微分値が規定値以上である場合にセルブロックが異常であると判断し、充電電流の時間微分値が規定値よりも大きいときで、充電電流の２回時間微分値が上記規定値よりも大きく、電圧の２回時間微分値が上記規定値以下である場合に、セルブロックが異常であると判断するようにしているため、セルブロックにおける内部ショートによる異常を検出することができる。
【００１８】
また、第３および第６の発明では、１または複数の二次電池の電池セルが直列および／または並列に接続された１または複数のセルブロックの電圧および充電電流を測定し、測定された電圧および充電電流に基づき、１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値と、電圧および充電電流の２回時間微分値とを算出し、１または複数のセルブロックにおける電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、第１の時間微分値と第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さいときで、電圧の２回時間微分値が規定値よりも小さく、且つ、充電電流の２回時間微分値が規定値以上である場合に、第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断するようにしているため、第２の時間微分値に対応するセルブロックにおける内部ショートによる異常を検出することができる。
【発明の効果】
【００１９】
この発明は、測定された各セルブロックの電圧に基づき算出された電圧の時間微分値から最大となる第１の時間微分値および最小となる第２の時間微分値を抽出し、第１の時間微分値と第２の時間微分値との差分が規定値よりも小さい場合に、第２の時間微分値に対応するセルブロックが異常であると判断するようにしている。そのため、環境温度の変化などの影響を受けることなく、第２の時間微分値に対応するセルブロックにおける内部ショートによる異常を、時間微分値が変化した段階で迅速に検出することができるという効果がある。
【００２０】
また、この発明は、測定されたセルブロックの電圧および充電電流に基づき算出された電圧および充電電流の時間微分値と、電圧および充電電流の２回時間微分値とに基づき、電圧の時間微分値が規定値よりも小さいときで、電圧の２回時間微分値が規定値よりも小さく、且つ、充電電流の２回時間微分値が規定値以上である場合にセルブロックが異常であると判断するようにしている。また、充電電流の時間微分値が規定値よりも大きいときで、充電電流の２回時間微分値が上記規定値よりも大きく、電圧の２回時間微分値が上記規定値以下である場合に、セルブロックが異常であると判断するようにしている。そのため、環境温度の変化などの影響を受けることなく、セルブロックにおける内部ショートによる異常を、２回時間微分値が変化した段階で迅速に検出することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明の実施の一形態について、図面を参照しながら説明する。この発明の実施の一形態では、測定された二次電池の電圧および充電電流からそれぞれの時間微分値を算出し、算出した時間微分値に基づいて、二次電池に用いられている電池セルにおいて発生する内部ショートによる異常を検出するようにしている。
【００２２】
図１は、この発明の実施の一形態に適用可能な電池パック１の一例の構成を示す。電池パック１は、電子機器使用時には正極端子１１および負極端子１２がそれぞれ外部の電子機器の正極端子および負極端子に接続され、放電が行われる。また、充電時には充電器に装着され、電気機器使用時と同様に、正極端子１１および負極端子１２がそれぞれ充電器の正極端子および負極端子に接続され、充電が行われる。
【００２３】
電池パック１は、主に、二次電池２、制御部３、スイッチ回路４を備える。なお、図１に示す電池パック１の構成は、この発明の実施の一形態に関係の深い部分のみを示し、それ以外の部分については、繁雑さを避けるため省略する。二次電池２は、リチウムイオン二次電池等の二次電池であり、複数の電池セルが直列および／または並列に接続されたものである。この例では、電池セルが２並列３直列に接続された場合を示す。また、二次電池２は、並列に接続された電池セルで構成されたセルブロック１０が直列に接続されたものとされている。
【００２４】
制御部３は、二次電池２の各セルブロック１０の電圧を測定する。また、制御部３は、電流検出抵抗５を使用して電流の大きさおよび向きを測定する。これら各種の測定は、所定時間毎に定期的に行われる。そして、セルブロック１０の電圧および二次電池２の充放電電流の測定結果に基づき、電池セルの内部ショートの検出処理を行う。内部ショートの検出処理方法の詳細については後述する。
【００２５】
また、制御部３は、測定結果に基づき異常を検出した際に、スイッチ回路４に対して制御信号を送ることにより、過充電、過放電を防止する。
【００２６】
通信端子１３および１４は、ＰＣ（Personal Computer）等の電子機器に装着された際に、所定の通信規格に基づき電池パック１の異常を示す情報等の各種情報を電子機器に送信する。通信規格としては、例えば、主に電源管理用に用いられるＳＭＢｕｓ（System Management Bus）の規格を用いることができる。
【００２７】
制御部３は、セルブロック１０の内部ショートによる異常を検出した際に、通信端子１３および１４を介して、異常であることを示す情報を電池パック１に接続された電子機器に対して送信する。
【００２８】
スイッチ回路４は、充電制御ＦＥＴ１５ａおよび放電制御ＦＥＴ１６ａとから構成されている。電池電圧が過充電検出電圧となったときは、制御部３からの制御信号に基づき充電制御ＦＥＴ１５ａをＯＦＦとし、充電電流が流れないように制御される。なお、充電制御ＦＥＴ１５ａのＯＦＦ後は、寄生ダイオード１５ｂを介することによって放電のみが可能となる。
【００２９】
また、電池電圧が過放電検出電圧となったときは、制御部３からの制御信号に基づき放電制御ＦＥＴ１６ａをＯＦＦとし、放電電流が流れないように制御される。なお、放電制御ＦＥＴ１６ａのＯＦＦ後は、寄生ダイオード１６ｂを介することによって充電のみが可能となる。
【００３０】
このような電池パック１において、電池セルの内部ショートによる異常の検出方法について説明する。二次電池２に対する充電方式としては、一般に、ＣＣＣＶ(Constant Current Constant Voltage:定電流定電圧)充電方式が用いられる。ＣＣＣＶ充電方式では、図２に示すように、二次電池２の電圧が所定の電圧に達するまでは定電流で充電し、二次電池２の電圧が所定の電圧に達した後は定電圧で充電する。そして、充電電流が規定の終止電流に収束した時点で充電が終了となる。
【００３１】
二次電池２に対する充電方式としてＣＣＣＶ充電方式が用いられる場合、充電開始直後から二次電池２の電圧が所定の電圧に達するまでの定電流充電領域においては、一定の充電電流で二次電池２に対する充電が行われる。
【００３２】
このとき、内部ショートが発生していない正常なセルブロック１０の電圧は、単調に増加し、少なくとも減少することはない。一方、内部ショートが発生する異常なセルブロック１０の電圧は、内部ショートが発生した時点で電圧が減少する。そのため、セルブロック１０の電圧が減少した時点で、内部ショートが発生したと考えることができる。
【００３３】
しかしながら、例えば、定電流充電中に何らかの原因により、充電器から二次電池２に対して供給される充電電流が変動して低下した場合においても、セルブロック１０の電圧が減少してしまう。そのため、電圧が減少した原因が、内部ショートによるものか、または、充電電流の変動によるものかを判断することができない。
【００３４】
そこで、この発明の実施の一形態では、定電流充電領域における各セルブロック１０の電圧の時間微分値を制御部３において算出し、この電圧の時間微分値の差分に基づいて、内部ショートを検出するようにした。なお、以下では、「電圧の時間微分値」のことを、単に「電圧の微分値」と記載して説明する。
【００３５】
例えば、二次電池２を構成する各セルブロック１０のうち、所定のセルブロック１０において内部ショートが発生した場合について考える。図３は、定電流充電領域における各セルブロック１０の電圧および電圧の微分の波形を示す。横軸は時間を示し、縦軸は各セルブロック１０の電圧および電圧の微分値を示す。
【００３６】
図３に示すように、定電流充電領域において、正常なセルブロック（以下、正常ブロックと適宜称する）の電圧値は常に増加または一定値であり、少なくとも減少することがない。したがって、正常ブロックにおける電圧の微分値は、常に正または“０”の値となる。
【００３７】
一方、内部ショートが発生する異常なセルブロック（以下、異常ブロックと適宜称する）の電圧値は、内部ショートが発生するまで正常ブロックの電圧と略同一の値となり、正または“０”の値となる。そして、内部ショートが発生した場合には、内部ショートが発生した時点Ｘ１において異常ブロックの電圧が減少する。したがって、内部ショートが発生する異常ブロックにおける電圧の微分値は、内部ショートが発生した時点Ｘ１で負の値となる。
【００３８】
ここで、２つのセルブロックにおける電圧の微分値の差分を算出した場合について考える。２つのセルブロックが正常ブロックである場合、それぞれの正常ブロックの電圧の微分値は、略同一の正または“０”の値となる。そのため、これらのセルブロック１０における電圧の微分値の差分は、略“０”となると考えられる。
【００３９】
一方、２つのセルブロックのうち、いずれか一方のセルブロックが異常ブロックである場合、異常ブロックにおける電圧の微分値は、内部ショートが発生した時点で負の値となる。そのため、これらのセルブロック１０における電圧の微分値の差分は、負の値となると考えられる。
【００４０】
したがって、この発明の実施の一形態では、算出された各セルブロック１０の電圧の微分値のうち、正常ブロックにおける微分値であると考えられる最大の微分値ｄＶｍａｘ／ｄｔと、異常ブロックにおける微分値であると考えられる最小の微分値ｄＶｍｉｎ／ｄｔとを抽出する。
【００４１】
そして、最大の微分値と最小の微分値との差分である電圧微分差ｄＶｍｉｎ／ｄｔ−ｄＶｍａｘ／ｄｔを算出する。そして、数式（１）に基づき、算出された電圧微分差と予め設定された規定値とを比較する。
ｄＶｍｉｎ／ｄｔ−ｄＶｍａｘ／ｄｔ＜規定値    ・・・（１）
【００４２】
算出された電圧微分差が規定値よりも小さい値となった場合には、最小となる微分値ｄＶｍｉｎ／ｄｔのセルブロック１０が異常ブロックであり、内部ショートが発生したと判断することができる。
【００４３】
ここで、例えば全てのセルブロック１０が正常である場合、上述したように各セルブロック１０の電圧の微分値は、略同一であるため、電圧微分差は、略“０”となる。そのため、設定される規定値としては、理想的には“０”とすることができるが、実際には、ノイズレベル等を考慮した値を設定すると好ましい。また、セルブロック１０が正常である場合には、電圧微分差が略同一となるため、予め設定される規定値は、環境温度の変化等によらず一定の値を選ぶことができる。
【００４４】
なお、各セルブロック１０の電圧の微分値を算出し、微分値が負の値となった時点で、このセルブロック１０において内部ショートが発生したと判断することもできる。しかしながら、正常なセルブロック１０の電圧の微分値が常に“０”以上の正の値となるため、正常なセルブロックとの電圧微分差を算出することにより、内部ショートを検出する際の判断に用いられる値を大きくすることができる。
【００４５】
したがって、電圧微分差を算出することにより、各セルブロック１０の電圧の微分値のみに基づいて判断する場合と比較して、より高い精度で内部ショートによる異常を検出することができる。
【００４６】
また、上述のように各セルブロック１０の電圧微分差を用いることにより、充電電流の変動による内部ショートの誤検出を防ぐことができる。例えば、図４に示すように、二次電池２に対する充電電流が変動した場合について考える。
【００４７】
セルブロック１０が直列に接続された二次電池２では、全てのセルブロック１０に対して略同一の充電電流が流れている。ここで、時点Ｙ１において充電電流が変動して低下した場合には、セルブロック１０が正常であるか否かにかかわらず、各セルブロック１０の電圧が減少する。
【００４８】
このとき、各セルブロック１０における電圧の変動量は略同一となり、各セルブロック１０の電圧の微分値は、略同一の負の値となる。すなわち、各セルブロック１０の電圧の微分値を用いて算出されたセルブロック間の電圧微分差は、略“０”となる。
【００４９】
したがって、充電電流が変動した場合には、電圧微分差が規定値よりも小さい値となることがないため、充電電流の変動による内部ショートによる異常の誤検出を防ぐことができる。
【００５０】
図５に示すフローチャートを参照して、この発明の実施の一形態に適用可能な内部ショートによる異常の検出方法について説明する。なお、特別な記載がない限り、以下の処理は、制御部３の制御の下で行われるものとする。ステップＳ１において、測定された各セルブロック１０の電圧に基づき、各セルブロック１０における電圧の微分値ｄＶ／ｄｔが算出される。
【００５１】
ステップＳ２では、算出された各セルブロック１０における電圧の微分値から最大となる微分値ｄＶｍａｘ／ｄｔおよび最小となる微分値ｄＶｍｉｎ／ｄｔが選択され、これらの微分値の差分である電圧微分差ｄＶｍｉｎ／ｄｔ−ｄＶｍａｘ／ｄｔが算出される。そして、上述の数式（１）に基づき電圧微分差ｄＶｍｉｎ／ｄｔ−ｄＶｍａｘ／ｄｔと予め設定された規定値とが比較される。
【００５２】
電圧微分差が規定値よりも小さい値である場合には、最小となる微分値ｄＶｍｉｎ／ｄｔのセルブロック１０において内部ショートによる異常が発生したと判断し、処理がステップＳ３に移行する。ステップＳ３では、例えばスイッチ回路４を制御して二次電池２に対する充放電を禁止したり、二次電池２に充電されているエネルギーを放電するなどの異常処理が行われる。また、通信端子１３および１４を介して、電池パック１に接続された電子機器に二次電池２の異常を示す情報が送信され、一連の処理が終了する。
【００５３】
一方、ステップＳ２において電圧微分差が規定値以上である場合には、セルブロック１０が正常であると判断し、処理がステップＳ１に戻り、各セルブロック１０の電圧の微分差が算出される。このステップＳ１およびステップＳ２の処理は、所定時間毎に巡回的に行われる。
【００５４】
このように、この発明の実施の一形態では、各セルブロック１０の電圧の微分値を算出し、微分値に基づいて算出された電圧微分差と規定値とを比較することにより、内部ショートによる異常を検出することができる。また、電圧微分差に基づいて内部ショートによる異常を検出することにより、充電電流の変動による異常の誤検出を防ぐことができる。
【００５５】
次に、この発明の実施の一形態の変形例について説明する。上述した実施の一形態で説明したように、定電流充電領域においてセルブロック１０に内部ショートが発生した場合には、充電中であるにもかかわらず、図３に示すように内部ショートが発生した時点で電圧が減少するため、電圧の微分値ｄＶ／ｄｔが正の値から負の値となる。
【００５６】
しかしながら、何らかの原因によって充電電流が変動して低下した場合も同様に、図４に示すように電圧が減少するため、電圧の微分値ｄＶ／ｄｔが負の値となってしまう。
【００５７】
また、定電圧充電領域では、図２に示すように、二次電池２の電圧が所定の電圧に達した際に定電圧で充電を行うため、充電電流が徐々に減少する。しかしながら、例えば図６に示すように、定電圧充電領域内の時点Ｘ３で内部ショートが発生した場合には、定電圧で充電された状態で充電電流が減少しているにもかかわらず、電流が増加する。
【００５８】
したがって、充電電流の微分値ｄＩ／ｄｔは、定電圧充電領域において負の値となるが、内部ショートが発生する時点Ｘ３では、正の値となる。
【００５９】
このとき、充電電流の微分値ｄＩ／ｄｔが負の値から正の値に変化した時点で、内部ショートが発生したと判断することもできる。しかしながら、何らかの原因により充電電流が変動して増大した場合にも、充電電流の微分値ｄＩ／ｄｔが負の値から正の値に変化してしまう。
【００６０】
そのため、電圧および充電電流の微分値を用いた場合、電圧および充電電流の微分値の変化が内部ショートによるものであるか、または、充電電流の変動によるものであるかを判断することができない。
【００６１】
そこで、この発明の実施の一形態の変形例では、セルブロック１０の電圧の２回微分値と、充電電流の２回微分値とを用いることによって、セルブロック１０の内部ショートによる異常を検出するようにした。
【００６２】
先ず、定電流充電領域における内部ショートの検出方法について説明する。例えば、図７に示すように、時点Ｘ２において所定のセルブロック１０に内部ショートが発生した場合、セルブロック１０の電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２は、規定値よりも小さい値となる。また、この場合の充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２は、定電流充電であるため、規定値以上の値となる。なお、上述の実施の一形態と同様に、設定される規定値としては、理想的には“０”とすることができるが、実際には、ノイズレベル等を考慮した値が設定される。
【００６３】
すなわち、内部ショートが発生した場合、電圧および充電電流の２回微分値と規定値との関係は、数式（２）に示す関係となる。
ｄ２Ｖ／ｄｔ２＜規定値  且つ  ｄ２Ｉ／ｄｔ２≧規定値    ・・・（２）
【００６４】
一方、図８に示すように、時点Ｙ２において充電電流が変動して低下した場合、セルブロック１０の電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２は、規定値よりも小さい値となる。また、この場合の充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２は、充電電流が低下するため、規定値よりも小さい値となる。
【００６５】
すなわち、充電電流が低下した場合、電圧および充電電流の２回微分値と規定値との関係は、数式（３）に示す関係となる。
ｄ２Ｖ／ｄｔ２＜規定値  且つ  ｄ２Ｉ／ｄｔ２＜規定値    ・・・（３）
【００６６】
したがって、定電流充電領域では、数式（２）に基づき電圧および充電電流の２回微分値と、規定値とを比較することにより、セルブロック１０において内部ショートが発生しているか否かを判断することができる。また、数式（２）を満足する場合のみを内部ショートによる異常と判断することにより、充電電流の変動による誤検出を防ぐことができる。
【００６７】
次に、定電圧充電領域における内部ショートの検出方法について説明する。例えば、図９に示すように、定電圧充電領域内の時点Ｘ３において所定のセルブロック１０に内部ショートが発生した場合、セルブロック１０の充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２は、規定値よりも大きい値となる。また、この場合の電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２は、定電圧充電であるため、規定値以下の値となる。
【００６８】
すなわち、内部ショートが発生した場合、充電電流および電圧の２回微分値と規定値との関係は、数式（４）に示す関係となる。
ｄ２Ｉ／ｄｔ２＞規定値  且つ  ｄ２Ｖ／ｄｔ２≦規定値    ・・・（４）
【００６９】
一方、図８に示すように、時点Ｙ３において充電電流が変動して増大した場合、充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２は、規定値よりも大きい値となる。また、この場合の電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２は、充電電流が増大することにより電圧が増加するため、規定値よりも大きい値となる。
【００７０】
すなわち、充電電流が増大した場合、充電電流および電圧の２回微分値と規定値との関係は、数式（５）に示す関係となる。
ｄ２Ｉ／ｄｔ２＞規定値  且つ  ｄ２Ｖ／ｄｔ２＞規定値    ・・・（５）
【００７１】
したがって、定電圧充電領域では、数式（４）に基づき充電電流および電圧の２回微分値と、規定値とを比較することにより、セルブロック１０において内部ショートが発生しているか否かを判断することができる。また、数式（４）を満足する場合のみを内部ショートによる異常と判断することにより、充電電流の変動による誤検出を防ぐことができる。
【００７２】
図１０に示すフローチャートを参照して、この発明の実施の一形態の変形例に適用可能な内部ショートによる異常の検出方法について説明する。なお、特別な記載がない限り、以下の処理は、制御部３の制御の下で行われるものとする。
【００７３】
ステップＳ１１では、測定された各セルブロック１０の電圧および充電電流に基づき、各セルブロック１０における電圧および充電電流の微分値ｄＶ／ｄｔおよびｄＩ／ｄｔが算出される。また、ステップＳ１２では、ステップＳ１１で算出された電圧および充電電流の微分値ｄＶ／ｄｔおよびｄＩ／ｄｔに基づき、電圧および充電電流の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２およびｄ２Ｉ／ｄｔ２が算出される。
【００７４】
ステップＳ１３において、電圧の微分値ｄＶ／ｄｔと予め設定された規定値とが比較される。電圧の微分値ｄＶ／ｄｔが規定値よりも小さい値であると判断された場合には、処理がステップＳ１４に移行する。
【００７５】
ステップＳ１４では、数式（２）に基づき電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２および充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２が、それぞれ規定値と比較される。数式（２）を満足する場合、すなわち、電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２が規定値より小さく、且つ、充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２が規定値以上である場合には、内部ショートによる異常が発生したと判断し、処理がステップＳ１７に移行する。
【００７６】
また、数式（２）を満足しない場合には、セルブロック１０が正常であると判断し、処理がステップＳ１１に戻る。
【００７７】
一方、ステップＳ１３において、電圧の微分値ｄＶ／ｄｔが規定値以上であると判断された場合には、処理がステップＳ１５に移行する。ステップＳ１５では、充電電流の微分値ｄＩ／ｄｔと予め設定された規定値とが比較される。充電電流の微分値ｄＩ／ｄｔが規定値よりも大きい値であると判断された場合には、処理がステップＳ１６に移行する。
【００７８】
また、充電電流の微分値ｄＩ／ｄｔが規定値以下であると判断された場合には、処理がステップＳ１１に戻る。
【００７９】
ステップＳ１６では、数式（４）に基づき充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２および電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２が、それぞれ規定値と比較される。数式（４）を満足する場合、すなわち、充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２が規定値より大きく、且つ、電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２が規定値以下である場合には、内部ショートによる異常が発生したと判断し、処理がステップＳ１７に移行する。
【００８０】
また、数式（４）を満足しない場合には、セルブロック１０が正常であると判断し、処理がステップＳ１１に戻る。
【００８１】
ステップＳ１７では、例えばスイッチ回路４を制御して二次電池２に対する充放電を禁止したり、二次電池２に充電されているエネルギーを放電するなどの異常処理が行われる。また、通信端子１３および１４を介して、電池パック１に接続された電子機器に二次電池２の異常を示す情報が送信され、一連の処理が終了する。
【００８２】
このように、この発明の実施の一形態の変形例では、各電池セル１０の電圧および充電電流の２回微分値を算出し、これらの電圧および充電電流の２回微分値と規定値とを比較することにより、内部ショートによる異常を検出することができる。また、電圧および充電電流の２回微分値に基づいて内部ショートによる異常を検出することにより、充電電流の変動による異常の誤検出を防ぐことができる。
【００８３】
なお、上述の実施の一形態で説明した電圧微分差と規定値とを比較した後、さらに、実施の一形態の変形例で説明した電圧および充電電流の２回微分値と規定値とを比較するようにしてもよい。
【００８４】
具体的には、各セルブロック１０の電圧に基づき算出された電圧の微分値の中から抽出した最大の微分値ｄＶｍａｘ／ｄｔおよび最小の微分値ｄＶｍｉｎ／ｄｔの差分である電圧微分差と規定値とを、上述の数式（１）に基づき比較する。また、セルブロック１０の電圧および充電電流に基づき算出された電圧の２回微分値ｄ２Ｖ／ｄｔ２および充電電流の２回微分値ｄ２Ｉ／ｄｔ２と規定値とを、上述の数式（２）に基づき比較する。
【００８５】
そして、数式（１）に基づき、電圧微分差が規定値よりも小さい値となるときで、数式（２）に基づき、電圧の２回微分値が規定値より小さく、且つ、充電電流の２回微分値が規定値以上である場合に、最小の微分値に対応するセルブロック１０において内部ショートによる異常が発生したと判断する。
【００８６】
こうすることにより、セルブロック１０における内部ショートによる異常を、より正確に検出することができる。
【００８７】
以上、この発明の実施の一形態および実施の一形態の変形例について説明したが、この発明は、上述したこの発明の実施の一形態および実施の一形態の変形例に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。例えば、二次電池としては、リチウムイオン二次電池に限らず、ニッケル水素蓄電池やニッケルカドミウム蓄電池などの二次電池を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】この発明の実施の一形態に適用可能な電池パックの一例の構成を示すブロック図である。
【図２】定電流定電圧充電方式による充電特性の一例を示す略線図である。
【図３】定電流充電領域における各セルブロックの電圧、電圧の微分および電圧微分差の波形を示す略線図である。
【図４】充電電流が変化した場合の電圧、電圧の微分および電圧微分差の波形を示す略線図である。
【図５】この発明の実施の一形態に適用可能な内部ショートによる異常検出方法について説明するためのフローチャートである。
【図６】定電圧充電領域におけるセルブロックの充電電流の微分の波形を示す略線図である。
【図７】定電流充電領域におけるセルブロックの電圧および充電電流の２回微分の波形を示す略線図である。
【図８】充電電流が変化した場合の電圧および充電電流の２回微分の波形を示す略線図である。
【図９】定電圧充電領域におけるセルブロックの充電電流および電圧の２回微分の波形を示す略線図である。
【図１０】この発明の実施の一形態の変形例に適用可能な内部ショートによる異常検出方法について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００８９】
１  電池パック
２  二次電池
３  制御部
４  スイッチ回路
５  電流検出抵抗
１０  セルブロック
１１  正極端子
１２  負極端子
１３  通信端子
１４  通信端子
１５ａ  充電制御ＦＥＴ
１６ａ  放電制御ＦＥＴ
【図１】
2010008067.tif 000003
【図２】
2010008067.tif 000004
【図３】
2010008067.tif 000005
【図４】
2010008067.tif 000006
【図５】
2010008067.tif 000007
【図６】
2010008067.tif 000008
【図７】
2010008067.tif 000009
【図８】
2010008067.tif 000010
【図９】
2010008067.tif 000011
【図１０】
2010008067.tif 000012