(57)【要約】【課題】狭い空間でも合体作業が実施し易く、また、スライドコア構造の金型が不要で、しかも、コネクタハウジング相互の構造を同一にして製造コストを低減することができる合体コネクタを提供すること。【解決手段】上下に重ね合わせて合体させる各コネクタハウジング２００，３００を、上に重なるコネクタハウジングの両側をスライド自在に支持する一対のガイド側壁２２５，３２５に、上に重なるコネクタハウジングの両側の係止突起２２９，３２９に係合してハウジング相互の連結を果たす弾性係合片２３１，３３１を設けると共に、上部外壁２２１，３２１に、上に重なるコネクタハウジング内の接続端子１３１を二重係止する二重係止手段２３７，３３７を突設した同一構造にする。【選択図】図２
2010212190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下に重ね合わせて合体させる各コネクタハウジングが、幅方向に一列に配置された複数個の端子収容室と、前記端子収容室に挿入完了した接続端子を前記端子収容室の底部である下部外壁に下方に弾性変位可能に装備された端子係止部によって係止する端子係止ランスと、上部外壁の両側から上方に延出して設けられて前記上部外壁の上に重なる他のコネクタハウジングの両側部を前後方向にスライド移動自在に支持する左右一対のガイド側壁と、下部に重なる他のコネクタハウジングの前記一対のガイド側壁に挟まれる両外側面に突設された係止突起と、前記一対のガイド側壁に装備されてこれらの一対のガイド側壁間に挿入された他のコネクタハウジング上の前記係止突起に係合して上に重ね合わされた他のコネクタハウジングとの連結を果たす弾性係合片と、前記端子係止ランスの端子係止部に前記端子収容室の幅方向に突出して設けられた突片と、この突片の略直下位置を通過してコネクタハウジングの一端に開口するように前記下部外壁に切り欠き形成されたスリットと、前記上部外壁上に重ね合わされる他のコネクタハウジングの前記スリットを挿通するように前記上部外壁上に突設された二重係止手段とを備え、
前記二重係止手段は、前記上部外壁上に重ねられている他のコネクタハウジングの前記スリットを挿通して前記突片の下面に当接することで、前記上部外壁上に重ね合わされる他のコネクタハウジング内の接続端子を二重係止することを特徴とする合体コネクタ。
【請求項２】
上下に重ね合わせて合体させる各コネクタハウジングが、幅方向に一列に配置された複数個の端子収容室と、前記端子収容室に挿入完了した接続端子を前記端子収容室の底部である下部外壁に下方に弾性変位可能に装備された端子係止部によって係止する端子係止ランスと、上部外壁の両側から上方に延出して設けられて前記上部外壁の上に重なる他のコネクタハウジングの両側部を前後方向にスライド移動自在に支持する左右一対のガイド側壁と、下部に重なる他のコネクタハウジングの前記一対のガイド側壁に挟まれる両外側面に突設された係止突起と、前記一対のガイド側壁に装備されてこれらの一対のガイド側壁間に挿入された他のコネクタハウジング上の前記係止突起に係合して上に重ね合わされた他のコネクタハウジングとの連結を果たす弾性係合片と、前記端子係止ランスよりも狭い幅で前記端子係止ランスの略直下位置を通過してコネクタハウジングの一端に開口するように前記下部外壁の下面に形成されたガイド溝と、前記上部外壁上に重ね合わされる他のコネクタハウジングの前記ガイド溝を挿通するように前記上部外壁上に突設された二重係止手段とを備え、
前記二重係止手段は、前記上部外壁上に重ねられている他のコネクタハウジングの前記ガイド溝を挿通して前記端子係止ランスの端子係止部の下面に当接して該端子係止部の下方への弾性変位を規制することで、前記上部外壁上に重ね合わされる他のコネクタハウジング内の接続端子を二重係止することを特徴とする合体コネクタ。
【請求項３】
前記端子係止ランスの前記端子係止部の下面の途中に、下方に突出して前記ガイド溝を終端する段差が設けられ、前記接続端子が中途挿入状態の時には、前記段差に前記二重係止手段が突き当たってコネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動が規制されることを特徴とする請求項２に記載の合体コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数個の端子収容室が幅方向に一列に配置されたコネクタハウジング相互を上下に重ね合わせて連結・合体させた形態で使用する合体コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図２５及び図２６は、２個のコネクタハウジング相互を上下に重ね合わせた状態に合体させて使用する合体コネクタの従来例を示したものである。
ここに示した合体コネクタ１０１は、下記特許文献１に開示されたもので、上部コネクタハウジング１１１と下部コネクタハウジング１２１とを上下に重ね合わせると、上部コネクタハウジング１１１の両側に設けられた係止突起１１２と下部コネクタハウジング１２１の両側に設けられた弾性係合片１２２との係合によりコネクタハウジング相互が連結・合体されるようになっている。
【０００３】
上下に重ねて連結する各コネクタハウジング１１１，１２１には、図２６に示すように、幅方向に一列に、複数個の端子収容室１１３，１２３が装備されている。
また、各コネクタハウジング１１１，１２１には、図２７に示すように、端子収容室１１３，１２３の底部に下方に弾性変位可能に装備されて端子収容室１１３，１２３に挿入完了した接続端子１３１を係止する端子係止ランス１１４，１２４と、相手側コネクタハウジングの端子係止ランスに係止されている接続端子１３１を当該接続端子１３１の挿入方向に移動不可に係止する二重係止手段１１５，１２５とが備えられている。
【０００４】
上部コネクタハウジング１１１に装備された二重係止手段１１５は、図２７に示したように、端子収容室１１３の底部を兼ねる下部外壁１１８から下方に突出して設けられている。この二重係止手段１１５は、下部コネクタハウジング１２１の端子収容室１２３の上部隔壁を兼ねる上部外壁１２６に形成した開口１２７から端子収容室１２３内に突出して、端子収容室１２３内の接続端子１３１の上部段差１３１ａに係合することにより、端子収容室１２３内の接続端子１３１の抜け方向の移動を規制して、端子係止ランス１２４との協働による二重係止状態を得る。
【０００５】
一方、下部コネクタハウジング１２１に装備された二重係止手段１２５は、図２７に示したように、下部コネクタハウジング１２１の上部外壁１２６から上方に突出して設けられている。この二重係止手段１２５は、上部コネクタハウジング１１１の端子収容室１１３の底部を兼ねる下部外壁１１８を除去した収容室開放部１１９から端子収容室１１３内に突出して、端子収容室１１３内の端子係止ランス１１４の下面に当接して端子係止ランス１１４の下方への弾性変位を規制することにより、端子収容室１１３内の接続端子１３１の抜け方向の移動を規制して、端子係止ランス１１４との協働による二重係止状態を得る。
【０００６】
図２８に示したように、上部コネクタハウジング１１１の端子収容室１１３に挿入された接続端子１３１が中途挿入状態の時には、下部コネクタハウジング１２１に装備された二重係止手段１２５が、上部コネクタハウジング１１１の下方に弾性変位して下部コネクタハウジング１２１側に突出している端子係止ランス１１４の下面に干渉して、コネクタハウジング１１１と下部コネクタハウジング１２１との間にコネクタハウジング１１１，１２１相互の連結の障害となる隙間Ｓ１を形成して、コネクタハウジング１１１，１２１相互の連結を阻止することで、中途挿入状態の発生を知らせる。
【０００７】
図２９に示したように、下部コネクタハウジング１２１の端子収容室１２３に挿入された接続端子１３１が中途挿入状態の時には、上部コネクタハウジング１１１に装備された二重係止手段１１５が、端子収容室１２３内の接続端子１３１の嵌合部の上面１３１ａに干渉して、コネクタハウジング１１１と下部コネクタハウジング１２１との間にコネクタハウジング１１１，１２１相互の連結の障害となる隙間Ｓ２を形成して、コネクタハウジング１１１，１２１相互の連結を阻止することで、中途挿入状態の発生を知らせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−９５３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、前述した合体コネクタ１０１の場合は、合体させるコネクタハウジング１１１，１２１相互の構造が相違しているため、それぞれ個別に成形用の金型を用意しなければならず、製造コストや管理コストが嵩むという問題があった。
【００１０】
また、前述した合体コネクタ１０１の場合は、例えば、上部コネクタハウジング１１１の二重係止手段１１５や、下部コネクタハウジング１２１の開口１２７などは、成形時の型抜き方向が、それぞれの端子収容室１１３，１２３の成形時の型抜き方向と異なるため、構造が複雑で高額化するスライドコア構造の金型を使わなければならず、成形金型の高額化が製造コストの高額化を招くという問題もあった。
【００１１】
また、前述した合体コネクタ１０１の場合は、コネクタハウジング１１１，１２１相互は、図２６に矢印Ａで示したように、上下方向に離間して対向させた状態から、上下に重なる状態にする上下方向の突き合わせ動作で連結・合体させるもので、狭い空間ではコネクタハウジング相互の合体作業が実施し難いという問題もあった。
【００１２】
さらに、前述した合体コネクタ１０１の場合は、各コネクタハウジングの幅寸法が大きくなると、各コネクタハウジングの両側部は上下方向に撓み変形し易くなり、中途挿入状態が発生していても、コネクタハウジングの両端部の撓み変形によってコネクタハウジング相互の連結が可能になって、中途挿入状態の発生を見逃すおそれがあった。
【００１３】
そこで、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、狭い空間でもコネクタハウジング相互の合体作業が実施し易く、また、構造が複雑で高額化するスライドコア構造の金型を使わずに各コネクタハウジングの成形が可能で、しかも、合体させるコネクタハウジング相互の構造を同一構造にして製造コストや管理コストを低減することができ、中途挿入状態の発生の見逃しが生じることもない合体コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）上下に重ね合わせて合体させる複数のコネクタハウジングを備えた合体コネクタであって、
前記各コネクタハウジングが、
幅方向に一列に配置された複数個の端子収容室と、
前記端子収容室に挿入完了した接続端子を前記端子収容室の底部である下部外壁に下方に弾性変位可能に装備された端子係止部によって係止する端子係止ランスと、
上部外壁の両側から上方に延出して設けられて前記上部外壁の上に重なる他のコネクタハウジングの両側部を前後方向にスライド移動自在に支持する左右一対のガイド側壁と、
下部に重なる他のコネクタハウジングの前記一対のガイド側壁に挟まれる両外側面に突設された係止突起と、
前記一対のガイド側壁に装備されてこれらの一対のガイド側壁間に挿入された他のコネクタハウジング上の前記係止突起に係合して上に重ね合わされた他のコネクタハウジングとの連結を果たす弾性係合片と、
前記端子係止ランスの端子係止部に前記端子収容室の幅方向に突出して設けられた突片と、
この突片の略直下位置を通過してコネクタハウジングの一端に開口するように前記下部外壁に切り欠き形成されたスリットと、
前記上部外壁上に重ね合わされる他のコネクタハウジングの前記スリットを挿通するように前記上部外壁上に突設された二重係止手段とを備え、
前記二重係止手段は、前記上部外壁上に重ねられている他のコネクタハウジングの前記スリットを挿通して前記突片の下面に当接することで、前記上部外壁上に重ね合わされる他のコネクタハウジング内の接続端子を二重係止することを特徴とする合体コネクタ。
【００１５】
（２）上下に重ね合わせて合体させる複数のコネクタハウジングを備えた合体コネクタであって、
前記各コネクタハウジングが、
幅方向に一列に配置された複数個の端子収容室と、
前記端子収容室に挿入完了した接続端子を前記端子収容室の底部である下部外壁に下方に弾性変位可能に装備された端子係止部によって係止する端子係止ランスと、
上部外壁の両側から上方に延出して設けられて前記上部外壁の上に重なる他のコネクタハウジングの両側部を前後方向にスライド移動自在に支持する左右一対のガイド側壁と、
下部に重なる他のコネクタハウジングの前記一対のガイド側壁に挟まれる両外側面に突設された係止突起と、
前記一対のガイド側壁に装備されてこれらの一対のガイド側壁間に挿入された他のコネクタハウジング上の前記係止突起に係合して上に重ね合わされた他のコネクタハウジングとの連結を果たす弾性係合片と、
前記端子係止ランスよりも狭い幅で前記端子係止ランスの略直下位置を通過してコネクタハウジングの一端に開口するように前記下部外壁の下面に形成されたガイド溝と、
前記上部外壁上に重ね合わされる他のコネクタハウジングの前記ガイド溝を挿通するように前記上部外壁上に突設された二重係止手段とを備え、
前記二重係止手段は、前記上部外壁上に重ねられている他のコネクタハウジングの前記ガイド溝を挿通して前記端子係止ランスの端子係止部の下面に当接して該端子係止部の下方への弾性変位を規制することで、前記上部外壁上に重ね合わされる他のコネクタハウジング内の接続端子を二重係止することを特徴とする合体コネクタ。
【００１６】
（３）前記端子係止ランスの前記端子係止部の下面の途中に、下方に突出して前記ガイド溝の終端を画成する段差が設けられ、前記接続端子が中途挿入状態の時には、前記段差に前記二重係止手段が突き当たってコネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動が規制されることを特徴とする上記（２）に記載の合体コネクタ。
【００１７】
上記（１）の構成によれば、上下に重ねた状態に合体させるコネクタハウジング相互は、互いに逆側の端部を重ねたコネクタハウジング相互を両コネクタハウジングの前後端が揃うようにスライド操作することで、上下に重なるコネクタハウジング相互の連結・合体が実現されるため、上下方向に離間した状態に対峙させたコネクタハウジングを上下方向に突き合わせて連結・合体させる従来の合体コネクタと比較すると、狭い空間でもコネクタハウジング相互の合体作業が実施し易い。
【００１８】
また、二重係止手段も、互いに逆側の端部を重ねたコネクタハウジング相互を両コネクタハウジングの前後端が揃うようにスライド操作する際に、相手側コネクタハウジングのスリットを挿通して所定の位置に係合を果たすもので、二重係止手段や該二重係止手段が挿通するスリットの成形時の型抜き方向が、それぞれのコネクタハウジングの端子収容室の成形時の型抜き方向に一致するため、構造が複雑で高額化するスライドコア構造の金型を使わずともコネクタハウジングの成形が可能で、金型の低コスト化により製造コストの低減を図ることもできる。
【００１９】
更に、合体させるコネクタハウジング相互の構造が同一構造になるため、成形用の金型が一種類のコネクタハウジングに対するものだけで済み、用意する金型の種類の低減により製造コストや管理コストを低減することができる。
【００２０】
また、コネクタハウジングの幅寸法が大きくなって、コネクタハウジング自体の両端部に撓みが生じ易くなっていたとしても、上記構成の合体コネクタでは、コネクタハウジング相互の連結操作がスライド操作であり、連結操作時にコネクタハウジングの両端部に撓みが生じ難く、且つ、コネクタハウジングの両端部の上下方向の撓みでコネクタハウジング相互が誤って連結合体することもない。従って、接続端子の中途挿入が発生しているときにコネクタハウジング相互が誤って連結することがなく、中途挿入状態の発生を見逃すという不都合も生じない。
【００２１】
上記（２）の構成の場合も、上記（１）の構成の場合と同様の作用・効果を得ることができる。
即ち、上下に重ねた状態に合体させるコネクタハウジング相互は、互いに逆側の端部を重ねたコネクタハウジング相互を両コネクタハウジングの前後端が揃うようにスライド操作することで、上下に重なるコネクタハウジング相互の連結・合体が実現されるため、上下方向に離間した状態に対峙させたコネクタハウジングを上下方向に突き合わせて連結・合体させる従来の合体コネクタと比較すると、狭い空間でもコネクタハウジング相互の合体作業が実施し易い。
【００２２】
また、二重係止手段も、互いに逆側の端部を重ねたコネクタハウジング相互を両コネクタハウジングの前後端が揃うようにスライド操作する際に、相手側コネクタハウジングのガイド溝を挿通して所定の位置に係合を果たすもので、二重係止手段や該二重係止手段が挿通するガイド溝の成形時の型抜き方向が、それぞれのコネクタハウジングの端子収容室の成形時の型抜き方向に一致するため、構造が複雑で高額化するスライドコア構造の金型を使わずともコネクタハウジングの成形が可能で、金型の低コスト化により製造コストの低減を図ることもできる。
【００２３】
更に、合体させるコネクタハウジング相互の構造が同一構造になるため、成形用の金型を一種類のコネクタハウジングに対するものだけで済み、用意する金型の種類の低減により製造コストや管理コストを低減することができる。
【００２４】
また、コネクタハウジングの幅寸法が大きくなって、コネクタハウジング自体の両端部に撓みが生じ易くなっていたとしても、上記構成の合体コネクタでは、コネクタハウジング相互の連結操作がスライド操作であり、連結操作時にコネクタハウジングの両端部に撓みが生じ難く、且つ、コネクタハウジングの両端部の上下方向の撓みでコネクタハウジング相互が誤って連結合体することもない。従って、接続端子の中途挿入が発生しているときにコネクタハウジング相互が誤って連結することがなく、中途挿入状態の発生を見逃すという不都合も生じない。
【００２５】
また、上記（２）の構成の場合は、コネクタハウジング相互のスライド操作時に相手側コネクタハウジングの二重係止手段が挿通する部位が、下部外壁に形成したガイド溝で、上記（１）のようにスリットとした場合と比較すると、下部外壁が切り離されないため、外壁の切り離しによるコネクタハウジングの強度低下を防止することもできる。
【００２６】
上記（３）の構成によれば、上に重ねられるコネクタハウジング内の接続端子が中途挿入状態の時には、その中途挿入状態の接続端子に押されて上側のコネクタハウジングの端子係止ランスの端子係止部が下のコネクタハウジング側に弾性変位していて、前記端子係止部の下面の途中に突設されている段差が、下側のコネクタハウジングの二重係止手段の前端上部に突き当たって、コネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動を確実に止めることができ、中途挿入状態の接続端子が残っているときに誤ってコネクタハウジング相互の連結・合体が完了してしまうことを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００２７】
請求項１及び請求項２に記載した本発明による合体コネクタによれば、コネクタハウジング相互の連結・合体は、互いに逆側の端部を重ねたコネクタハウジング相互を両コネクタハウジングの前後端が揃うようにスライド操作することで達成するため、狭い空間でもコネクタハウジング相互の合体作業が実施し易い。
【００２８】
また、一方のコネクタハウジングに装備した二重係止手段の他方のコネクタハウジングへの係合もスライド操作で達成され、二重係止手段等の成形時の型抜き方向が、それぞれのコネクタハウジングの端子収容室の成形時の型抜き方向に一致するため、構造が複雑で高額化するスライドコア構造の金型を使わずともコネクタハウジングの成形が可能で、金型の低コスト化により製造コストの低減を図ることもできる。
【００２９】
更に、合体させるコネクタハウジング相互の構造が同一構造になるため、成形用の金型が一種類のコネクタハウジングに対するものだけで済み、用意する金型の種類の低減により製造コストや管理コストを低減することができる。
【００３０】
また、コネクタハウジングの幅寸法が大きくなって、コネクタハウジング自体の両端部に撓みが生じ易くなっていたとしても、本発明の合体コネクタでは、コネクタハウジング相互の連結操作がスライド操作であり、連結操作時にコネクタハウジングの両端部に撓みが生じ難く、且つ、コネクタハウジングの両端部の上下方向の撓みでコネクタハウジング相互が誤って連結合体することもない。従って、接続端子の中途挿入が発生しているときにコネクタハウジング相互が誤って連結することがなく、中途挿入状態の発生を見逃すという不都合も生じない。
【００３１】
また、請求項２に記載した本発明の合体コネクタの場合は、コネクタハウジング相互のスライド操作時に相手側コネクタハウジングの二重係止手段が挿通する部位が、下部外壁に形成したガイド溝で、下部外壁が切り離されないため、外壁の切り離しによるコネクタハウジングの強度低下を防止することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る合体コネクタの第１の実施形態の部分拡大図付きの斜視図である。
【図２】図１に示した合体コネクタの分解斜視図である。
【図３】図１に示した合体コネクタの上面図である。
【図４】図１に示した合体コネクタの後面図である。
【図５】図１に示した合体コネクタの下面図である。
【図６】図１の合体コネクタにおける二重係止手段の位置を示す断面斜視図である。
【図７】図１に示した合体コネクタの正常な連結・合体状態を示す縦断面図である。
【図８】第１の実施形態の合体コネクタにおいて上部のコネクタハウジング内の接続端子が中途挿入状態の時に、下部のコネクタハウジングの二重係止手段が上部のコネクタハウジング内の端子係止ランスに装備された突片に突き当たってコネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動が規制されている状態を示す部分拡大図付きの縦断面図である。
【図９】本発明に係る合体コネクタの第２の実施形態の部分拡大図付きの斜視図である。
【図１０】図９に示した合体コネクタの分解斜視図である。
【図１１】図９に示した合体コネクタの上面図である。
【図１２】図９に示した合体コネクタの後面図である。
【図１３】図９に示した合体コネクタの下面図である。
【図１４】図９の合体コネクタにおける二重係止手段の位置を示す断面斜視図である。
【図１５】図９に示した合体コネクタの正常な連結・合体状態を示す縦断面図である。
【図１６】第２の実施形態の合体コネクタにおいて上部のコネクタハウジング内の接続端子が中途挿入状態の時に、下部のコネクタハウジングの二重係止手段が上部のコネクタハウジング内の端子係止ランスの下方に変位した端子係止部の下面に突き当たってコネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動が規制されている状態を示す部分拡大図付きの縦断面図である。
【図１７】本発明に係る合体コネクタの第３の実施形態の部分拡大図付きの斜視図である。
【図１８】図１７に示した合体コネクタの分解斜視図である。
【図１９】図１７に示した合体コネクタの上面図である。
【図２０】図１７に示した合体コネクタの後面図である。
【図２１】図１７に示した合体コネクタの下面図である。
【図２２】図１７の合体コネクタにおける二重係止手段の位置を示す断面斜視図である。
【図２３】図１７に示した合体コネクタの正常な連結・合体状態を示す部分拡大図付きの縦断面図である。
【図２４】第３の実施形態の合体コネクタにおいて上部のコネクタハウジング内の接続端子が中途挿入状態の時に、下部のコネクタハウジングの二重係止手段が上部のコネクタハウジング内の端子係止ランスの下方に変位した端子係止部の下面の段差に突き当たってコネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動が規制されている状態を示す部分拡大図付きの縦断面図である。
【図２５】従来の合体コネクタの連結・合体状態の斜視図である。
【図２６】図２５に示した合体コネクタの分解斜視図である。
【図２７】図２５に示した合体コネクタの正常な連結・合体状態を示す縦断面図である。
【図２８】図２５に示した合体コネクタにおいて上部のコネクタハウジング内の接続端子が中途挿入状態の時に、下部のコネクタハウジングの二重係止手段が上部のコネクタハウジング内の端子係止ランスの下面に干渉して、コネクタハウジング相互の連結の障害となっている状態を示す縦断面図である。
【図２９】図２５に示した合体コネクタにおいて下部のコネクタハウジング内の接続端子が中途挿入状態の時に、上部のコネクタハウジングの二重係止手段が下部のコネクタハウジング内の接続端子の上面に干渉して、コネクタハウジング相互の連結の障害となっている状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、本発明に係る合体コネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３４】
図１〜図８は、本発明に係る合体コネクタの第１の実施形態を示している。
この第１の実施形態の合体コネクタ１は、２つのコネクタハウジング２００，３００を上下に重ね合わせた形態に連結合体させている。
【００３５】
コネクタハウジング２００，３００は、同一構造のもので、幅方向に一列に配置された複数個の端子収容室２０１，３０１と、端子収容室２０１，３０１に挿入完了した雌型の接続端子１３１を各端子収容室２０１，３０１の底部である下部外壁２０３，３０３に下方に弾性変位可能に装備された端子係止部２１１，３１１によって係止する端子係止ランス２１０，３１０と、上部外壁２２１，３２１の両側から上方に延出して設けられてこれらの上部外壁２２１，３２１の上に重なる他のコネクタハウジングの両側部２２３，３２３を前後方向にスライド移動自在に支持する左右一対のガイド側壁２２５，３２５とを備えている。
【００３６】
更に、各コネクタハウジング２００，３００は、下部に重なる他のコネクタハウジングの一対のガイド側壁２２５，３２５に挟まれる両外側面２２７，３２７に突設された係止突起２２９，３２９と、一対のガイド側壁２２５，３２５に装備されてこれらの一対のガイド側壁２２５，３２５間に挿入された他のコネクタハウジング上の係止突起２２９，３２９に係合して上に重ね合わされた他のコネクタハウジングとの連結を果たす弾性係合片２３１，３３１と、端子係止部２１１，３１１に端子収容室２０１，３０１の幅方向に突出して設けられた突片２３３，３３３と、この突片２３３，３３３の略直下位置を通過してコネクタハウジングの一端に開口するように下部外壁２０３，３０３に切り欠き形成されたスリット２３５，３３５と、上部外壁２２１，３２１上に重ね合わされる他のコネクタハウジングのスリット２３５，３３５を挿通するように上部外壁２２１，３２１上に突設された二重係止手段２３７，３３７とを備えている。
【００３７】
更に、各コネクタハウジング２００，３００は、図７に示すように、各端子収容室２０１，３０１の前端側に金属板製のバスバー２４１，３４１がインサート成形により一体装備されている。
【００３８】
各バスバー２４１，３４１は、雌型の接続端子１３１が嵌合するタブ端子を端子収容室２０１，３０１の配列に対応して連設したもので、１つのコネクタハウジング内に挿入された複数の接続端子１３１相互を分岐接続する。
即ち、本実施形態の合体コネクタ１を構成する各コネクタハウジング２００，３００は、複数の接続端子１３１を分岐接続するジョイントコネクタである。
【００３９】
前述のスリット２３５，３３５は、突片２３３，３３３の略直下位置からハウジングの後端まで、コネクタハウジングの前後方向に沿って形成されており、ハウジングの後端に開口している。
【００４０】
以上のコネクタハウジング２００，３００は、上側のコネクタハウジング３００の後端が下側のコネクタハウジング２００の前端の上に重なるように、互いに端部を重ねた状態にして、それらのコネクタハウジング２００，３００の前後端が揃うようにスライド操作すると、上側のコネクタハウジング３００が下側のコネクタハウジング２００の両側のガイド側壁２２５に案内されてコネクタハウジング２００の上部外壁２２１上を摺動し、図７に示したように各コネクタハウジング２００，３００の前後端が揃った状態になると、上側のコネクタハウジング３００の両側に装備された係止突起３２９が、下側のコネクタハウジング２００の両側の弾性係合片２３１に係合して、上下のコネクタハウジング２００，３００相互が互いに連結合体された状態になる。
【００４１】
なお、上側のコネクタハウジング３００の後端を下側のコネクタハウジング２００の前端の上に重ねてスライド操作する際には、下側のコネクタハウジング２００の上部外壁２２１に突設した二重係止手段２３７は、上側のコネクタハウジング３００の下部外壁３０３に切り欠き形成されたスリット３３５内を進む。そして、両コネクタハウジング相互が連結合体するときには、二重係止手段２３７は、図７に示すように、上側のコネクタハウジング３００の突片３３３の下方に進入する。従って、上側のコネクタハウジング３００内の端子係止部３１１が下方に撓もうとすると、突片３３３が二重係止手段２３７に当接することで、端子係止部３１１の下方への弾性変位が規制されて、上側のコネクタハウジング３００内の接続端子１３１が二重係止された状態になる。
【００４２】
なお、上側のコネクタハウジング３００内の接続端子１３１が中途挿入状態の時には、図８に示すように、下側のコネクタハウジング２００の二重係止手段２３７の前端上部２３７ａが、コネクタハウジング２００側に下がっている突片３３３の後端に干渉して、二重係止手段２３７が突片３３３の下方に進入することが阻止される。従って、コネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動が規制されて、中途挿入状態の発生を知ることができる。
【００４３】
以上に説明した第１の実施形態の合体コネクタ１では、上側のコネクタハウジング３００の後端が下側のコネクタハウジング２００の前端の上に重なるように、互いに端部を重ねた状態にして、それらのコネクタハウジング２００，３００の前後端が揃うようにスライド操作すると、図７に示したように上下に重なるコネクタハウジング２００，３００相互の連結・合体が実現されるため、上下方向に離間した状態に対峙させたコネクタハウジングを上下方向に突き合わせて連結・合体させる従来の合体コネクタと比較すると、狭い空間でもコネクタハウジング相互の合体作業が実施し易い。
【００４４】
また、上側のコネクタハウジング３００の後端を下側のコネクタハウジング２００の前端の上に重ねてスライド操作する際には、下側のコネクタハウジング２００の上部外壁２２１に突設した二重係止手段２３７が、上側のコネクタハウジング３００の下部外壁３０３に切り欠き形成されたスリット３３５内を進む。そして、両コネクタハウジング相互が連結合体するときには、二重係止手段２３７は、図７に示すように、上側のコネクタハウジング３００の突片３３３の下方に進入して、端子係止部３１１の下方への弾性変位を規制して、接続端子１３１が二重係止された状態になる。
【００４５】
そして、各コネクタハウジング２００，３００に装備した二重係止手段２３７，３３７や該二重係止手段２３７，３３７が挿通するスリット２３５，３３５の成形時の型抜き方向は、それぞれのコネクタハウジングの端子収容室２０１，３０１の成形時の型抜き方向に一致するため、構造が複雑で高額化するスライドコア構造の金型を使わずともコネクタハウジングの成形が可能で、金型の低コスト化により製造コストの低減を図ることもできる。
【００４６】
更に、本実施形態の合体コネクタ１では、合体させるコネクタハウジング２００，３００相互の構造が同一構造になるため、成形用の金型が一種類のコネクタハウジングに対するものだけで済み、用意する金型の種類の低減により製造コストや管理コストを低減することができる。
【００４７】
また、コネクタハウジング２００，３００の幅寸法が大きくなって、コネクタハウジング２００，３００自体の両端部に撓みが生じ易くなっていたとしても、本実施形態の合体コネクタ１では、コネクタハウジング相互の連結操作がスライド操作であり、連結操作時にコネクタハウジング２００，３００の両端部に撓みが生じ難く、且つ、コネクタハウジング２００，３００の両端部の上下方向の撓みでコネクタハウジング相互の係止突起と弾性係合片とが誤って連結合体することもない。従って、接続端子の中途挿入が発生しているときにコネクタハウジング２００，３００相互が誤って連結することがなく、中途挿入状態の発生を見逃すという不都合も生じない。
【００４８】
なお、上記実施形態では、上下に合体させる２つのコネクタハウジング２００，３００は、便宜上、各構成部位に付与する番号を相異させているが、同じ機能の部位は、百の位の番号を除いた番号が一致するようにしている。
【００４９】
また、コネクタハウジング２００，３００は、同一構造のため、どちらを上に重ねることもでき、また、３つ以上のコネクタハウジングを上下に重ね合わせた形態に合体させて、より多芯のジョイントコネクタを構成することもできる。
【００５０】
図９〜図１６は、本発明に係る合体コネクタの第２の実施形態を示している。この第２の実施形態の合体コネクタ１Ａは、同一構造のコネクタハウジング２００Ａ，３００Ａを上下に重ね合わせて合体させた形態で使用するものである。
【００５１】
各ネクタハウジング２００Ａ，３００Ａは、図１〜図８に示した第１の実施形態のコネクタハウジング２００，３００の一部を改良したもので、改良点以外の構成はコネクタハウジング２００，３００と共通である。第１の実施形態のコネクタハウジング２００，３００と共通の構成については、同番号を付して説明を省略する。
【００５２】
この第２の実施形態のネクタハウジング２００Ａ，３００Ａで改良した点は、第１の実施形態で示したスリット２３５，３３５の代わりに、各端子収容室２０１，３０１の底部に装備される端子係止ランス２１０，３１０よりも狭い幅で端子係止ランス２１０，３１０の略直下位置を通過して各コネクタハウジングの後端に開口するように、各下部外壁２０３，３０３の下面にガイド溝２３５Ａ，３３５Ａを形成した点である。
ガイド溝２３５Ａ，３３５Ａは、端子係止ランス２１０，３１０の略直下位置からコネクタハウジングの後端まで、コネクタハウジングの前後方向に沿って形成されている。
【００５３】
この第２の実施形態のネクタハウジング２００Ａ，３００Ａでは、上部外壁２２１，３２１上に重ね合わされる他のコネクタハウジングのガイド溝２３５Ａ，３３５Ａを挿通するように、各ネクタハウジング２００Ａ，３００Ａの上部外壁２２１，３２１上に、二重係止手段２３７，３３７を突設している。
【００５４】
下側のコネクタハウジング２００の二重係止手段２３７は、上に重ねられたコネクタハウジング３００Ａ内の端子収容室３０１に挿入されている接続端子１３１が挿入完了している場合は、図１５に示すように、上部外壁２２１上に重ねられている他のコネクタハウジングのガイド溝３３５Ａを挿通して端子係止ランス３１０の端子係止部３１１の下方に進入し、端子係止部３１１が下方に撓み変形するときには端子係止部３１１の下面に当接して該端子係止部３１１の下方への弾性変位を規制することで、上に重ね合わされる他のコネクタハウジング内の接続端子１３１を二重係止する。
【００５５】
なお、この第２の実施形態の合体コネクタ１Ａの場合、上側のコネクタハウジング３００Ａ内の接続端子１３１が中途挿入状態の時には、図１６に示すように、下側のコネクタハウジング２００の二重係止手段２３７の前端上部２３７ａが、コネクタハウジング２００Ａ側に下がっている端子係止部３１１の下方に傾斜した下面に干渉して、二重係止手段２３７が端子係止部３１１の下方に進入することが阻止される。従って、コネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動が規制されて、中途挿入状態の発生を知ることができる。
【００５６】
この第２の実施形態の場合も、上側のコネクタハウジング３００Ａの後端が下側のコネクタハウジング２００Ａの前端の上に重なるように、互いに端部を重ねた状態にして、それらのコネクタハウジング２００Ａ，３００Ａの前後端が揃うようにスライド操作すると、図１５に示したように上下に重なるコネクタハウジング２００Ａ，３００Ａ相互の連結・合体が実現されるため、上下方向に離間した状態に対峙させたコネクタハウジングを上下方向に突き合わせて連結・合体させる従来の合体コネクタと比較すると、狭い空間でもコネクタハウジング相互の合体作業が実施し易い。
【００５７】
そして、各コネクタハウジング２００Ａ，３００Ａに装備した二重係止手段２３７，３３７や該二重係止手段２３７，３３７が挿通するガイド溝２３５Ａ，３３５Ａの成形時の型抜き方向は、それぞれのコネクタハウジングの端子収容室２０１，３０１の成形時の型抜き方向に一致するため、構造が複雑で高額化するスライドコア構造の金型を使わずともコネクタハウジングの成形が可能で、金型の低コスト化により製造コストの低減を図ることもできる。
【００５８】
また、第２の実施形態の合体コネクタ１Ａの場合も、合体させるコネクタハウジング２００，３００相互の構造が同一構造になるため、成形用の金型が一種類のコネクタハウジングに対するものだけで済み、用意する金型の種類の低減により製造コストや管理コストを低減することができる。
【００５９】
更に、第２の実施形態の合体コネクタ１Ａの場合は、コネクタハウジング相互のスライド操作時に相手側コネクタハウジングの二重係止手段が挿通する部位が、下部外壁２０３，３０３に形成したガイド溝２３５Ａ，３３５Ａで、第１の実施形態のようにスリット２３５，３３５とした場合と比較すると、下部外壁２０３，３０３が切り離されないため、外壁の切り離しによるコネクタハウジングの強度低下を防止することもできる。
【００６０】
図１７〜図２４は、本発明に係る合体コネクタの第３の実施形態を示している。この第３の実施形態の合体コネクタ１Ｂは、同一構造のコネクタハウジング２００Ｂ，３００Ｂを上下に重ね合わせて合体させた形態で使用するものである。
【００６１】
各ネクタハウジング２００Ｂ，３００Ｂは、図９〜図１６に示した第２の実施形態のコネクタハウジング２００Ａ，３００Ａの一部を改良したもので、改良点以外の構成はコネクタハウジング２００Ａ，３００Ａと共通である。第２の実施形態のコネクタハウジング２００Ａ，３００Ａと共通の構成については、同番号を付して説明を省略する。
【００６２】
この第３の実施形態のネクタハウジング２００Ｂ，３００Ｂで改良した点は、図２３及び図２４に示したように、端子係止ランス２１０，３１０の端子係止部２１１，３１１の下面の途中に、下方に突出してガイド溝２３５Ａ，３３５Ａを終端する段差２５１，３５１が設けられ、接続端子１３１が中途挿入状態の時には、図２４の部分拡大図に示したように段差３５１に二重係止手段２３７が突き当たってコネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動が規制される点である。
【００６３】
この第３の実施形態の合体コネクタ１Ｂでは、第２の実施形態の作用効果に加えて、次の作用効果を得ることができる。
即ち、上に重ねられるコネクタハウジング３００Ｂ内の接続端子１３１が中途挿入状態の時には、図２４の部分拡大図に示したように、その中途挿入状態の接続端子１３１に押されて上側のコネクタハウジング３００Ｂの端子係止ランス３１０の端子係止部３１１が下のコネクタハウジング２００Ｂ側に弾性変位していて、端子係止部３１１の下面の途中に突設されている段差３５１が、下側のコネクタハウジング２００Ｂの二重係止手段２３７の前端上部２３７ａに突き当たって、コネクタハウジング相互の連結に必要なコネクタハウジング相互のスライド移動を確実に止めることができ、中途挿入状態の接続端子１３１が残っているときに誤ってコネクタハウジング相互の連結・合体が完了してしまうことを確実に防止することができる。
【００６４】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００６５】
１，１Ａ，１Ｂ  合体コネクタ
１３１  接続端子
２００，３００  コネクタハウジング
２００Ａ，３００Ａ  コネクタハウジング
２００Ｂ，３００Ｂ  コネクタハウジング
２０１，３０１  端子収容室
２０３，３０３  下部外壁
２１０，３１０  端子係止ランス
２１１，３１１  端子係止部
２２１，３２１  上部外壁
２２５，３２５  ガイド側壁
２３１，３３１  弾性係合片
２３５，３３５  スリット
２３５Ａ，３３５Ａ  ガイド溝
２３７，３３７  二重係止手段
２３７ａ  前端上部
２４１，３４１  バスバー
２５１，３５１  段差
【図１】
2010212190.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010212190.tif 000007
【図６】
2010212190.tif 000008
【図７】
2010212190.tif 000009
【図８】
2010212190.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2010212190.tif 000012
【図１１】
2010212190.tif 000013
【図１２】
2010212190.tif 000014
【図１３】
2010212190.tif 000015
【図１４】
2010212190.tif 000016
【図１５】
2010212190.tif 000017
【図１６】
2010212190.tif 000018
【図１７】
2010212190.tif 000019
【図１８】
2010212190.tif 000020
【図１９】
2010212190.tif 000021
【図２０】
2010212190.tif 000022
【図２１】
2010212190.tif 000023
【図２２】
2010212190.tif 000024
【図２３】
2010212190.tif 000025
【図２４】
2010212190.tif 000026
【図２５】
2010212190.tif 000027
【図２６】
2010212190.tif 000028
【図２７】
2010212190.tif 000029
【図２８】
2010212190.tif 000030
【図２９】
2010212190.tif 000031