(57)【要約】【課題】内視鏡の観察画面中で可撓性チューブを視認し易くするための指標を低コストで形成することができ、しかも可撓性チューブ内にある先端処置部材の先端位置の視認が容易で安全に長期にわたって使用することができる内視鏡用処置具を提供すること。【解決手段】内視鏡２０の処置具挿通チャンネル２１に通して使用される内視鏡用処置具であって、基端側からの操作により透明又は半透明の可撓性チューブ１１の先端から先端処置部材１２が突没するように構成されたものにおいて、可撓性チューブ１１の少なくとも先端部分付近の領域に、軸線と平行方向に、複数の不透明な指標線１５が可撓性チューブ１１の軸線周りの１８０°の範囲に少なくとも一本ある状態に埋設されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の処置具挿通チャンネルに通して使用される内視鏡用処置具であって、基端側からの操作により透明又は半透明の可撓性チューブの先端から先端処置部材が突没するように構成されたものにおいて、
上記可撓性チューブの少なくとも先端部分付近の領域に、軸線と平行方向に、複数の不透明な指標線が上記可撓性チューブの軸線周りの１８０°の範囲に少なくとも一本ある状態に埋設されていることを特徴とする内視鏡用処置具。
【請求項２】
上記指標線が上記先端処置部材より細く形成されている請求項１記載の内視鏡用処置具。
【請求項３】
上記指標線が、上記可撓性チューブの軸線周りに略均等な間隔で２〜４本設けられている請求項１又は２記載の内視鏡用処置具。
【請求項４】
上記先端処置部材が針管である請求項１ないし３のいずれかの項に記載の内視鏡用処置具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに通して使用される内視鏡用処置具に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡用処置具には、例えば内視鏡用穿刺針等のように、先端処置部材が基端側からの操作により可撓性チューブの先端から突没するように構成されたものが少なくない。そして、可撓性チューブの先端部分が内視鏡の観察画面中において視認し易くなるよう、可撓性チューブの外周面に指標を付したものもある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３３３９９６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
内視鏡用穿刺針等においては、先端処置部材である針管が可撓性チューブの先端から突然飛び出すと粘膜を不必要に傷つけるおそれがあるので、可撓性チューブを透明又は半透明の材料で形成して、可撓性チューブ内の針管の動きが外から見えるようにするのがよい。ただし、そのような内視鏡用処置具では、内視鏡の観察画面中で可撓性チューブが見え難くなるので、可撓性チューブに指標等を付して見え易くする必要がある。
【０００５】
しかし、従来の内視鏡用処置具に設けられている指標は、可撓性チューブの外周面に円周状に印刷等で形成されており、目盛り等としても利用することができるよう、複数の指標が軸線方向に一定の間隔をあけて設けられている。
【０００６】
そのため、可撓性チューブ内の先端処置部材の先端位置が指標でとびとびに遮られてその動きをはっきり視認することができず、先端処置部材の先端が可撓性チューブの先端から突然飛び出す感じになるので、使い勝手が悪いだけでなく、安全性の上からも好ましくない場合があった。
【０００７】
また、円周状の目盛りは、可撓性チューブの外周面に一つ一つ印刷する必要があるので、製造コストがかかると共に、繰り返しの使用によって擦り切れて次第に見え難くなる場合があった。
【０００８】
本発明は、内視鏡の観察画面中で可撓性チューブを視認し易くするための指標を低コストで形成することができ、しかも可撓性チューブ内にある先端処置部材の先端位置の視認が容易で安全に長期にわたって使用することができる内視鏡用処置具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡用処置具は、内視鏡の処置具挿通チャンネルに通して使用される内視鏡用処置具であって、基端側からの操作により透明又は半透明の可撓性チューブの先端から先端処置部材が突没するように構成されたものにおいて、可撓性チューブの少なくとも先端部分付近の領域に、軸線と平行方向に、複数の不透明な指標線が可撓性チューブの軸線周りの１８０°の範囲に少なくとも一本ある状態に埋設されているものである。
【００１０】
なお、指標線が先端処置部材より細く形成されていると、指標線の位置に関係なく先端処置部材の視認が容易であり、指標線は、可撓性チューブの軸線周りに略均等な間隔で２〜４本設けられているとよい。また、先端処置部材が針管等であってもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、透明又は半透明の可撓性チューブの少なくとも先端部分付近の領域に、軸線と平行方向に、複数の不透明な指標線が可撓性チューブの軸線周りの１８０°の範囲に少なくとも一本ある状態に埋設されていることにより、内視鏡の観察画面中で可撓性チューブを視認し易くするための指標を押し出し成型等を用いて低コストで形成することができ、しかも可撓性チューブ内にある先端処置部材の先端位置の視認が容易で、先端処置部材を突然飛び出させることなく安全に使用することができ、埋設された指標線は使用によって擦り切れたりせず、長期にわたって劣化なく使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡用処置具の内視鏡観察像の一例を示す略示図である。
【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡用処置具が超音波内視鏡の処置具挿通チャンネルに通された状態の全体構成図である。
【図３】本発明の第１の実施例の内視鏡用処置具の先端付近の軸線に垂直な断面の断面図である。
【図４】本発明の第１の実施例の内視鏡用処置具の先端部分が超音波内視鏡の処置具挿通チャンネルの先端から突出した状態の斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施例の内視鏡用処置具の内視鏡観察像の一例を示す略示図である。
【図６】本発明の第２の実施例の内視鏡用処置具の先端付近の軸線に垂直な断面の断面図である。
【図７】本発明の第３の実施例の内視鏡用処置具の先端付近の軸線に垂直な断面の断面図である。
【図８】本発明の第３の実施例の内視鏡用処置具の内視鏡観察像の一例を示す略示図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は、内視鏡用処置具の一つである内視鏡用穿刺針１０が公知の超音波内視鏡２０の処置具挿通チャンネル２１に挿通されて、内視鏡用穿刺針１０の先端部分が処置具挿通チャンネル２１の先端部分から突出した状態を示している。２３は、超音波内視鏡２０の挿入部２２の先端に配置された超音波プローブである。
【００１４】
内視鏡用穿刺針１０は、処置具挿通チャンネル２１内に挿脱自在な可撓性チューブ１１内に、軸線方向に進退自在に可撓性の針管１２（先端処置部材）が全長にわたって挿通配置された構成を備えている。針管１２としては、例えば薄肉厚のステンレス鋼パイプ又はその他の金属パイプ材を用いることができる。
【００１５】
可撓性チューブ１１の基端には筒状の把持部１３が連結されていて、針管１２の基端に連結された針元口金１４が把持部１３の基端部から外方に突出している。針管１２と針元口金１４は可撓性チューブ１１と把持部１３に対して軸線方向にスライド自在であり、把持部１３に対して針元口金１４をスライド操作することにより、可撓性チューブ１１の先端１１ａから針管１２の先端を突没させることができる。
【００１６】
したがって、可撓性チューブ１１を処置具挿通チャンネル２１内に挿脱する際には針管１２を可撓性チューブ１１の先端１１ａ内に没入させておき、図２に示されるように、可撓性チューブ１１の先端１１ａが処置具挿通チャンネル２１の先端から突出したら、針管１２を可撓性チューブ１１の先端１１ａから突出させて、針管１２の先端を生体組織に穿刺し、針元口金１４に注射筒等を接続して生体組織の吸引採取や薬液注射等を行うことができる。
【００１７】
そのようにして超音波プローブ２３による超音波走査範囲内に突出された針管１２の先端部分は、生体組織の断層像等と共に超音波の反射エコー像として観察され、図示されていないモニタ画面にその像が描出される。              
【００１８】
図３は、内視鏡用穿刺針１０の先端近傍の軸線に垂直な断面における断面図である。可撓性チューブ１１は、例えば外径が２ｍｍ程度で長さが５０ｃｍ〜２ｍ程度のものであり、透明又は半透明の例えば四フッ化エチレン樹脂チューブやＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）樹脂チューブ等で形成されている。
【００１９】
可撓性チューブ１１内に挿通配置されている針管１２は、例えば外径が０．６〜０．８ｍｍ程度で肉厚が０．１ｍｍ程度のものであり、不透明な材料で形成されているので、可撓性チューブ１１の外部から透明又は半透明の可撓性チューブ１１を透過して針管１２を視認することができる。
【００２０】
そのような内視鏡用穿刺針１０の可撓性チューブ１１には、軸線と平行方向に２本の不透明な指標線１５が１８０°間隔で埋設されている。指標線１５の色は例えば黒等であり、赤系統では粘膜との区別上好ましくなく、青系統では染色観察の際に見難くなる場合がある。
【００２１】
各指標線１５は、針管１２の太さより細く、例えば針管１２の半分程度又は半分より細い０．３〜０．４ｍｍ程度の太さに形成されていて、この実施例では、可撓性チューブ１１の全長にわたって埋設されている。そのような指標線１５を備えた可撓性チューブ１１は押し出し成型により容易に製造することができる。
【００２２】
ただし、指標線１５は可撓性チューブ１１の少なくとも先端部分付近の領域に設けられていればよく、指標線１５付きの可撓性チューブ１１と指標線１５なしの可撓性チューブ１１を連結してもよい。また、指標線１５の表面が可撓性チューブ１１の表面に露出していても差し支えない。
【００２３】
図４は、可撓性チューブ１１の先端が超音波内視鏡２０の処置具挿通チャンネル２１の出口である処置具突出口２１ａから突出した状態を示しており、針管１２の先端は可撓性チューブ１１の先端１１ａ内に潜っている。
【００２４】
超音波内視鏡２０の光学観察窓２４は処置具突出口２１ａに隣接して配置されており、処置具突出口２１ａから突出する可撓性チューブ１１の先端部分が光学観察窓２４からの観察領域に入って、観察画面に可撓性チューブ１１の先端とその周辺が表示される。２５は、光学観察窓２４に隣接して配置された照明窓である。
【００２５】
図５は、観察画面に表示される内視鏡用処置具の先端部分の一例を示しており、可撓性チューブ１１が透明なので、その内部の針管１２が可撓性チューブ１１を通してよく視認される。また、２本の指標線１５がよく視認されるので、それによって可撓性チューブ１１自体の位置を明確に確認することができる。
【００２６】
可撓性チューブ１１の屈曲や捩れの具合等によっては、図１に示されるように、指標線１５が針管１２と重なる場合がある。しかし、指標線１５が針管１２より細く（例えば、半分程度又は半分より細い太さに）形成されているので、針管１２の先端位置を可撓性チューブ１１の外から容易に視認することができる。
【００２７】
また、２本の指標線１５が１８０°間隔で設けられているので、少なくともそのうちの一本が明瞭に視認され、それによって可撓性チューブ１１自体の位置を明確に確認することができる。
【００２８】
なお、指標線１５は、可撓性チューブ１１の軸線周りの１８０°の範囲に少なくとも一本がある状態に埋設されていればよく、図６及び図７に例示されるように、略１２０°間隔に３本、又は略９０°間隔に４本設けられていてもよい。その数を多くしすぎると針管１２が見え難くなってしまうが、４本位では、図８に示されるように針管１２の視認を大きくは妨げない。
【００２９】
なお、本発明は内視鏡用穿刺針１０に限らず、先端処置部材が基端側からの操作により可撓性チューブの先端から突没するように構成された各種内視鏡用処置具に適用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１０  内視鏡用穿刺針
１１  可撓性チューブ
１２  針管（先端処置部材）
１５  指標線
２０  超音波内視鏡
２１  処置具挿通チャンネル
２３  超音波プローブ
２４  光学観察窓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2010194012.tif 000006
【図５】
2010194012.tif 000007
【図６】
2010194012.tif 000008
【図７】
2010194012.tif 000009
【図８】
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