(57)【要約】【課題】電子機器へ適用した際に悪影響を及ぼさず、高い放熱性能と機械的強度とを有する絶縁性熱伝導シートを提供する。【解決手段】本発明の絶縁性熱伝導シートの製造方法は、（Ｉ）実質的に、ポリテトラフルオロエチレンを含むフッ素樹脂と、熱伝導性無機粒子と、成形助剤と、からなるシート状成形体を複数準備する工程と、（II）複数の前記シート状成形体を重ね合わせて圧延する工程と、（III）前記成形助剤を除去する工程と、を含む。本発明の製造方法では、工程（Ｉ）と工程（II）とが交互に繰り返されてもよい。また、本発明の製造方法において用いられるシート状成形体として、例えば、ポリテトラフルオロエチレンを含むフッ素樹脂、熱伝導性無機粒子及び成形助剤からなる混合物をシート状に成形した母シートを用いることもできるし、母シートを複数重ね合わせて圧延することによって得られる積層シートを用いることもできる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ｉ）実質的に、ポリテトラフルオロエチレンを含むフッ素樹脂と、熱伝導性無機粒子と、成形助剤と、からなるシート状成形体を複数準備する工程と、
（II）複数の前記シート状成形体を重ね合わせて圧延する工程と、
（III）前記成形助剤を除去する工程と、
を含む、絶縁性熱伝導シートの製造方法。
【請求項２】
前記熱伝導性無機粒子が実質的に窒化ホウ素からなる、請求項１に記載の絶縁性熱伝導シートの製造方法。
【請求項３】
（IV）前記工程（III）によって得られたシート状物を加圧成形する工程をさらに含む、請求項１又は２に記載の絶縁性熱伝導シートの製造方法。
【請求項４】
前記工程（IV）において、ポリテトラフルオロエチレンの焼成温度範囲内の温度で加圧成形を行う、請求項３に記載の絶縁性熱伝導シートの製造方法。
【請求項５】
前記工程（Ｉ）と前記工程（II）とが交互に繰り返される、請求項１〜４の何れか１項に記載の絶縁性熱伝導シートの製造方法。
【請求項６】
前記工程（II）を繰り返す際に、圧延方向を変更する、請求項５に記載の絶縁性熱伝導シートの製造方法。
【請求項７】
前記フッ素樹脂が、
（Ａ）ポリテトラフルオロエチレンによって構成されている、
（Ｂ）ポリテトラフルオロエチレンとテトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体とによって構成されている、
又は、
（Ｃ）ポリテトラフルオロエチレンとテトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体とによって構成されている、
請求項１〜６の何れか１項に記載の絶縁性熱伝導シートの製造方法。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか１項に記載の方法によって得られる絶縁性熱伝導シート。
【請求項９】
実質的に、ポリテトラフルオロエチレンを含むフッ素樹脂と、熱伝導性無機粒子とからなるシートであって、
面内方向の熱伝導率が５〜５０Ｗ／ｍＫで厚さ方向の熱伝導率が１〜１５Ｗ／ｍＫであり、且つ、耐電圧が５ｋＶ／ｍｍ以上である、絶縁性熱伝導シート。
【請求項１０】
面内方向の熱伝導率が、厚さ方向の熱伝導率よりも大きい、請求項９に記載の絶縁性熱伝導シート。
【請求項１１】
前記熱伝導性無機粒子が実質的に窒化ホウ素からなる、請求項９又は１０に記載の絶縁性熱伝導シート。
【請求項１２】
前記フッ素樹脂が、
（Ａ）ポリテトラフルオロエチレンによって構成されている、
（Ｂ）ポリテトラフルオロエチレンとテトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体とによって構成されている、
又は、
（Ｃ）ポリテトラフルオロエチレンとテトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体とによって構成されている、
請求項９〜１１の何れか１項に記載の絶縁性熱伝導シート。
【請求項１３】
引張り伸び率が１〜４００％である、請求項８〜１２の何れか１項に記載の絶縁性熱伝導シート。
【請求項１４】
前記熱伝導性無機粒子の含有率が４０〜９５重量％である、請求項８〜１３の何れか１項に記載の絶縁性熱伝導シート。
【請求項１５】
請求項８〜１４の何れか１項に記載の絶縁性熱伝導シートを備えた放熱部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁性熱伝導シートの製造方法と、絶縁性熱伝導シートと、放熱部材とに関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイルコンピュータ及び携帯電話に代表される電子機器では、処理能力向上による部材自体の発熱、さらには小型化にともなう高密度実装により、「放熱」が大きな課題となっている。
【０００３】
そこで、半導体素子等の動作特性や信頼性等を保つために、効率的な熱拡散・熱輸送システムなる概念が生まれ、種々の手法が提案されている。
【０００４】
例えば、熱伝導性の充填材を含有したシリコーン系グリースやシリコーンゲルを用いて形成されたシート等が、放熱部材として知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
シリコーン系グリース等のペースト状の材料は、接触熱抵抗を低く抑えることができる等の点で優れている。しかし、ペースト状であるため塗布工程が必要であり、この塗布工程のばらつきが放熱部材の熱伝導性に影響を及ぼすという問題があった。さらに、塗布したペーストが流れてしまう等、取り扱いの点での問題もあった。
【０００６】
一方、シリコーンゲルは取り扱いの点で優れているものの、熱伝導率を高くするために充填材を高充填すると、シート強度が低下して弱い力で破断してしまうという問題があった。
【０００７】
また、合成ゴム及びポリテトラフルオロエチレン（以下、ＰＴＦＥと記載する。）を含む結着剤と、熱伝導性無機質粉体とを含む組成物によって形成された、熱伝導性に優れた絶縁シートも提案されている（特許文献２参照）。このような絶縁シートは、シートの成形加工性や機械的強度に優れ、さらに高い熱伝導性を実現することも可能であった。
【０００８】
しかし、上記のように合成ゴムを含む絶縁シートの場合、加硫工程が必要であり、さらに加硫剤として添加された過酸化物等の残留により、電子機器へ適用した際に当該機器へ悪影響を及ぼすという問題があった。さらに、ゴム成分の存在により熱抵抗を十分に低くすることができず、熱伝導性無機質粉体を高充填しても熱抵抗を０．３Ｋ／Ｗ程度までしか下げることができなかった。そのため、十分な放熱性能を得ることが困難であった。
【０００９】
さらに、導電材料ではあるが、高熱伝導性を有する材料として、グラファイトがある。携帯電話機等のような薄型の電子機器においては、厚さが薄くても面内方向の熱伝導率が３７０〜１５００Ｗ／ｍＫと大きく、熱の拡散や放熱に最適な、グラファイトシートが好んで用いられている（特許文献３及び４参照）。
【００１０】
携帯電話に限らず、モバイル機器全体がより薄さと軽さとに開発の重点を置いてきたことで、ヒートスポット対策が重要となっており、グラファイトシートの放熱機能がこの用途に適していたことで採用が広がっている。
【００１１】
しかしながら、グラファイトシートは表面強度が弱く、表面からの剥離及び傷が問題となる。さらに、導電材料であるために、電子機器内で基板等と接触した場合には支障をきたす。このために、グラファイトシートの表裏面を別部材の薄いカバー層で覆った放熱部品が用いられることとなる。すなわち、グラファイト自体の放熱性が高くとも、表裏面を絶縁層で覆わなければ使うことができず、ハンドリング性に劣るという問題があった。
【００１２】
ヒートスポット対策にセラミックを利用することも考えられる。しかし、セラミックには柔軟性がないため、取り付けの際に割れる、輸送時の振動で割れるといった問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００５−２２８９５５号公報
【特許文献２】特公昭６３−４６５２４号公報
【特許文献３】特開２００８−６０５２７公報
【特許文献４】特開２００８−７８３８０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
そこで、本発明では、電子機器へ適用した際に悪影響を及ぼさず、高い放熱性能と機械的強度とを有し、さらにハンドリング性に優れた絶縁性熱伝導シートを提供することを目的とする。さらに、本発明は、発熱部品からの熱を速やかに拡散（輸送）して発熱部品の温度上昇を緩和できる、ハンドリング性に優れた放熱部材を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の絶縁性熱伝導シートは、
（Ｉ）実質的に、ＰＴＦＥを含むフッ素樹脂と、熱伝導性無機粒子と、成形助剤と、からなるシート状成形体を複数準備する工程と、
（II）複数の前記シート状成形体を重ね合わせて圧延する工程と、
（III）前記成形助剤を除去する工程と、
を含む。なお、本発明の製造方法において、「実質的に、ＰＴＦＥを含むフッ素樹脂と、熱伝導性無機粒子と、成形助剤と、からなるシート状成形体」とは、シート状成形体にフッ素樹脂、熱伝導性無機粒子及び成形助剤以外の材料が含まれないか、又は、他の材料が含まれる場合でも、その含有量は、他の材料を含まない絶縁性熱伝導シートの特性（熱伝導特性）を大きく低下させない程度のごく少量（例えば１０重量％以下）であることを意味する。
【００１６】
本発明の絶縁性熱伝導シートは、実質的に、ＰＴＦＥを含むフッ素樹脂と、熱伝導性無機粒子とからなるシートであって、面内方向の熱伝導率が５〜５０Ｗ／ｍＫで厚さ方向の熱伝導率が１〜１５Ｗ／ｍＫであり、且つ、耐電圧が５ｋＶ／ｍｍ以上である。なお、本発明の絶縁性熱伝導シートにおいて、「実質的に、ＰＴＦＥを含むフッ素樹脂と、熱伝導性無機粒子とからなるシート」とは、シートにフッ素樹脂及び熱伝導性無機粒子以外の材料が含まれないか、又は、他の材料が含まれる場合でも、その含有量は、他の材料を含まない絶縁性熱伝導シートの特性（熱伝導特性）を大きく低下させない程度のごく少量（例えば１０重量％以下）であることを意味する。
【００１７】
本発明は、上記本発明の絶縁性熱伝導シートの製造方法によって得られる絶縁性熱伝導シートをさらに提供する。
【００１８】
本発明は、上記本発明の絶縁性熱伝導シートを備えた放熱部材をさらに提供する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の製造方法によって得られる絶縁性熱伝導シートでは、マトリックスとして実質的にフッ素樹脂のみが用いられており、他の有機材料、ゴム成分及び加硫剤等の不純物が含まれない。そのため、電子機器へ適用した際に当該機器に及ぼす影響を考慮する必要がない。さらに、本発明の製造方法によって得られる絶縁性熱伝導シートは、シートの面内方向における熱伝導率が厚さ方向における熱伝導率よりも高いシートとなる。このような熱伝導異方性により、面内方向に熱がすばやく拡散して放熱面積が大きくなり、高い放熱性能を実現できる。さらに、本発明の製造方法によれば、熱伝導性無機粒子を高い割合で配合した場合であっても、十分な機械的強度を有する絶縁性熱伝導シートを実現できる。このように、本発明によれば、電子機器へ適用した際に悪影響を及ぼさず、高い放熱性能と機械的強度とを有し、さらにハンドリング性に優れた絶縁性熱伝導シートを提供できる。
【００２０】
本発明の放熱部材は、上記の性能を有する絶縁性熱伝導シートを備えているので、絶縁性と高い放熱性能とを共に有している。したがって、本発明の放熱部材は、絶縁性が必要とされる電子機器にも利用でき、ハンドリング性に優れ、かつ、発熱部品からの熱を速やかに拡散（輸送）させて発熱部品の温度を低下させ、部分的な温度上昇を緩和することが可能となる。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の記載は本発明を限定するものではない。
【００２２】
本実施の形態の絶縁性熱伝導シートの製造方法は、
（Ｉ）実質的に、ＰＴＦＥを含むフッ素樹脂と、熱伝導性無機粒子と、成形助剤と、からなるシート状成形体を複数準備する工程と、
（II）複数の前記シート状成形体を重ね合わせて圧延する工程と、
（III）前記成形助剤を除去する工程と、
を含む。
【００２３】
また、本実施の形態の絶縁性熱伝導シートの製造方法は、前記工程（III）によって得られたシート状物を加圧成形する工程（工程（IV））をさらに含んでもよい。工程（IV）では、ＰＴＦＥの焼成温度範囲内の温度で加圧成形を行うことが望ましい。
【００２４】
工程（Ｉ）の例について説明する。
【００２５】
まず、工程（Ｉ）において準備するシート状成形体の一例について説明する。
【００２６】
まず、ＰＴＦＥを含むフッ素樹脂を準備する。このフッ素樹脂は、ＰＴＦＥのみによって構成されていてもよいし、ＰＴＦＥと他のフッ素樹脂との混合物であってもよい。フッ素樹脂は、ＰＴＦＥを少なくとも５重量％以上含むことが好ましく、１０重量％以上含むことがより好ましい。ＰＴＦＥと混合する他のフッ素樹脂は、熱分解生成物の理由から、２５０℃以上の融点を有するものが好ましい。他のフッ素樹脂には、例えばテトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（以下、ＰＦＡと記載する。）や、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体（以下、ＦＥＰと記載する。）等の、ＰＴＦＥと相溶性の良い溶融系フッ素樹脂を用いることが好ましい。このような溶融系フッ素樹脂を用いると、後の熱プレス工程（工程IV）において効率良く気孔率を低下させることができるので、熱伝導率をより向上させることが可能となる。そこで、シート状成形体の作製に用いられるフッ素樹脂としては、例えば、
（Ａ）ＰＴＦＥによって構成されているフッ素樹脂、
（Ｂ）ＰＴＦＥとＰＦＡとによって構成されているフッ素樹脂、又は、
（Ｃ）ＰＴＦＥとＦＥＰとによって構成されているフッ素樹脂、
が好適である。
【００２７】
上記のように準備したフッ素樹脂に、熱伝導性無機粒子及び成形助剤を混合して、ペースト状の混合物を作製する。この混合は、ＰＴＦＥの繊維化を極力抑制する条件で行うことが望ましい。具体的には、ＰＴＦＥにせん断力を加えないように、回転数を小さくし、混合時間を短くして、混練せずに混合することが望ましい。材料を混合する段階でＰＴＦＥの繊維化が起こると、工程（II）において圧延する際に、既に形成されているＰＴＦＥの繊維が切断されてＰＴＦＥの網目構造が破壊されてしまう可能性があり、シート形状を保つことが困難となる場合がある。したがって、本実施の形態のように、ＰＴＦＥの繊維化を抑制するように混合することによって、後の工程でのＰＴＦＥをマトリックスとするシート状物の加工が容易となる。
【００２８】
熱伝導性無機粒子は、絶縁性熱伝導シートに十分な熱伝導性を付与するために、熱伝導率が１〜２００Ｗ／ｍＫの無機材料によって形成されていることが好ましい。また、絶縁性熱伝導シートに高い電気絶縁性を付与するために、熱伝導性無機粒子は電気抵抗率が１０10〜１０17Ω・ｍの無機材料によって形成されていることが好ましい。本実施の形態における熱伝導性無機粒子には、熱伝導率が高く且つ電気抵抗率も大きいことから、窒化ホウ素が好適に用いられる。したがって、本実施の形態における熱伝導性無機粒子は、実質的に窒化ホウ素からなることが好ましい。なお、「実質的に窒化ホウ素からなる熱伝導性無機粒子」とは、熱伝導性無機粒子に窒化ホウ素以外の物質が含まれないか、又は、他の物質が含まれる場合でも、その含有量が、他の物質を含まない熱伝導性無機粒子（窒化ホウ素粒子）を用いた際の特性（熱伝導特性）を大きく低下させない程度のごく少量（例えば１０重量％以下）であることを意味する。
【００２９】
熱伝導性無機粒子の形状は、特には限定されないが、熱伝導異方性を有する絶縁性熱伝導シートを得るために、圧延により面内方向に整列しやすい平板状や鱗片状であることが好ましい。また、同様の理由から、熱伝導性無機粒子自体が熱伝導異方性を有している方が好ましい。また、厚さ方向の熱伝導率を向上させる場合には、各社から販売されている凝集形状の熱伝導性無機粒子を用いてもよい。
【００３０】
熱伝導性無機粒子は、絶縁性熱伝導シートの状態でその含有率が４０〜９５重量％となるように配合されることが好ましく、６０重量％以上配合されることがより好ましい。熱伝導性無機粒子の配合量をこのような範囲とすることにより、シートの面内方向における熱伝導率を十分高くできるので、より良好な放熱性能を実現できる。
【００３１】
熱伝導性無機粒子は、脱落することなくＰＴＦＥマトリックスに担持され、且つ、得られる絶縁性熱伝導シートに十分な熱伝導性を付与することができればよいため、その粒径は特には限定されないが、例えば粒径０．３〜５００μｍのものが望ましい。ただし、熱伝導性無機粒子は、高熱伝導化においては、粒径が大きい方が好ましい。これは、熱伝導性無機粒子の含有量が同じであっても、粒径が大きい方が界面の数が少なくなり、熱抵抗を低くできるためである。なお、ここでの粒径とは、レーザ回折・散乱式粒子径・粒度分布測定装置（マイクロトラック）によって測定される値のことである。
【００３２】
成形助剤には、例えばドデカンやデカン等の飽和炭化水素を使用できる。成形助剤は、全重量に対して２０〜５５重量％となるように添加すればよい。このような混合物を押出し及び圧延によってシート状に成形して得られる母シートを、本発明のシート状成形体（シート状成形体の第１の例）として用いることができる。このようにして得られるシート状成形体の厚さは、例えば０．５〜５ｍｍである。
【００３３】
また、工程（Ｉ）において準備するシート状成形体の別の例として、上記母シートが複数重ね合わされて圧延されることによって得られた積層シート（シート状成形体の第２の例）も挙げられる。積層シートの積層数は、特には限定されず、製造しようとする絶縁性熱伝導シートの構成層数（絶縁性熱伝導シートを構成する層の数）を考慮して、適宜決定することができる。
【００３４】
なお、シート状成形体がフッ素樹脂、熱伝導性無機粒子及び成形助剤以外の他の材料を微量に含んでいてもよいが、本発明の効果を効率良く得るためには、フッ素樹脂、熱伝導性無機粒子及び成形助剤のみによってシート状成形体を作製することが好ましい。
【００３５】
以上のようにして、シート状成形体を準備できる。
【００３６】
次に、工程（II）の例について説明する。
【００３７】
工程（II）では、工程（Ｉ）で準備した複数のシート状成形体を重ね合わせて圧延する。具体的には、工程（Ｉ）で準備した複数のシート状成形体を積層し、この積層物を圧延して積層シートを得る。上述したように、シート状成形体は、上記母シート（第１の例のシート状成形体）であってもよいし、母シートを複数重ね合わせて圧延することによって得られた積層シート（第２の例のシート状成形体）であってもよい。工程（II）において重ね合わせるシート状成形体の数は、特には限定されず、例えば２〜１０枚程度が可能である。高い強度を実現するために、シート状成形体を１つずつ重ね合わせて圧延することが望ましい。
【００３８】
本実施の形態の絶縁性熱伝導シートの製造方法では、工程（Ｉ）と工程（II）とが交互に繰り返されてもよい。この場合の具体例を、以下に説明する。
【００３９】
まず、複数（例えば２〜１０枚）の母シートを準備する（工程（Ｉ））。次に、複数の母シートを積層し、この積層物を圧延して積層シート（第１の積層シート）を得る（工程（II））。ここで得られた第１の積層シートをさらに複数（例えば２〜１０枚）準備し、当該第１の積層シートを工程（Ｉ）におけるシート状成形体として用いる。次に、複数（例えば２〜１０枚）の第１の積層シートを積層し、この積層物を圧延して積層シート（第２の積層シート）を得る（工程（II））。さらに、得られた第２の積層シートを複数（例えば２〜１０枚）準備し、当該第２の積層シートを工程（Ｉ）におけるシート状成形体として用いる。次に、複数（例えば２〜１０枚）の第２の積層シートを積層し、この積層物を圧延して積層シート（第３の積層シート）を得る（工程（II））。このように、目的とする絶縁性熱伝導シートの構成層数になるまで、工程（Ｉ）と工程（II）とを交互に繰り返すことができる。なお、ここで説明した例では、積層数が同じである積層シート同士（第１の積層シート同士、第２の積層シート同士等）を重ね合わせて圧延しているが、積層数が互いに異なる積層シート同士を重ね合わせて圧延することも可能である。
【００４０】
工程（II）を繰り返す際に、圧延方向を変更することが望ましい。例えば、第２の積層シートを得るために行う圧延では、その圧延方向を、第１の積層シートを得るために行った圧延の方向から９０度変更するとよい。このように方向を変えながら圧延することによって、ＰＴＦＥのネットワークが縦横に延び、シート強度の向上及び熱伝導性無機粒子のＰＴＦＥマトリックスへの強固な固定が可能になる。
【００４１】
絶縁性熱伝導シートの構成層数を、当該絶縁性熱伝導シートに含まれる母シートの総数で表すとき、構成層数は、例えば２〜５０００層とできる。シート強度を上げるためには、層数は２００層以上が望ましい。また、薄膜化（例えば１ｍｍ以下のシートとする）ためには、層数は１５００層以下が望ましい。構成層数を多くするほど、得られるシートの強度を高くできる。
【００４２】
圧延初期（含まれる母シートの総数が少ない段階）は、強度が低く高倍率の圧延に耐えることが困難であるが、シート状成形体の積層及び圧延を繰り返すにしたがって圧延倍率が上がり、シート強度の向上及び熱伝導性無機粒子のＰＴＦＥマトリックスへの強固な固定が可能になる。また、積層構造（構成層数）は、得られるシートの熱伝導性や絶縁性にも関係する。したがって、十分な熱伝導性と絶縁性とを備えたシートを得るために、構成層数は１０〜１０００層が好ましい。
【００４３】
最終的に、厚さ０．１〜３ｍｍ程度のシートを作製し、その後、工程（III）として、加熱して成形助剤を除去することによって、本発明の絶縁性熱伝導シートを得ることができる。
【００４４】
成形助剤を除去した後に、工程（III）によって得られたシート状物を加圧成形してもよい（工程（IV））。このような加圧成形の工程を含むことにより、気孔をなくすことができ、熱伝導性の向上に寄与する。すなわち、得られる絶縁性熱伝導シートの熱伝導性をさらに向上させるためには、気孔率を小さくすることが望ましく、例えば気孔率を３０％以下とすることが望ましい。なお、ここでいう気孔率とは、後述の実施例で行った測定方法によって求められる値である。また、工程（III）では、ＰＴＦＥの焼成温度範囲内の温度で加圧成形を行うことが望ましい。このような焼成温度で加圧成形することにより、効率よく気孔率を低下させることができる。
【００４５】
本実施の形態の製造方法では、工程（Ｉ）において、フッ素樹脂、熱伝導性無機粒子及び成形助剤を混合してペースト状の混合物を作製する際に、ＰＴＦＥの繊維化を極力抑制する条件で混合を行っている。これにより、後に続く工程（II）の圧延において、シート形状への変化とＰＴＦＥの繊維化が同時に進行する。したがって、工程（II）の圧延では、熱伝導性無機粒子はＰＴＦＥの繊維に拘束されていない状態で圧延の押圧にさらされて、シートに対してほぼ平行な状態に配置されることとなる。また、熱伝導性無機粒子として鱗片状粒子を用いる場合は、圧延の際に当該粒子が流れ方向に向くので、面内方向の熱伝導率がより高くなる。さらに、例えば窒化ホウ素粒子のように粒子自体が熱伝導異方性を有する粒子を用いることにより、面内方向の熱伝導率をより高くできる。熱伝導性無機粒子がこのような状態で配置されることにより、得られる絶縁性熱伝導シートには熱伝導に異方性が現れる。すなわち、本実施の形態の製造方法によれば、シートの面内方向における熱伝導率が厚さ方向における熱伝導率よりも高い絶縁性熱伝導シートを得ることができる。例えば、実質的に、ＰＴＦＥを含むフッ素樹脂と熱伝導性無機粒子とからなるシートであって、面内方向の熱伝導率が５〜５０Ｗ／ｍＫで厚さ方向の熱伝導率が１〜１５Ｗ／ｍＫであり、且つ、耐電圧が５ｋＶ／ｍｍ以上の絶縁性熱伝導シートが得られる。この絶縁性熱伝導シートは、厚さ方向に比べて面内方向の熱伝導率が高いので、面内方向に熱がすばやく拡散して放熱面積が大きくなり、高い放熱性能を実現できる。すなわち、本発明の製造方法によって作製されるシートが、絶縁性を有し、熱拡散性に優れていることが見出された。
【００４６】
本実施の形態の製造方法によって作製された絶縁性熱伝導シートには、マトリックスとしてフッ素樹脂のみが用いられており、他の有機材料、ゴム成分及び加硫剤等の不純物が含まれない。そのため、電子機器へ適用した際に当該機器に及ぼす影響を考慮する必要がない。また、面内方向の熱伝導率が高く、熱の拡散や放熱に最適である。したがって、これまでになかった、絶縁性と高い熱拡散機能とを共に備えたシートを実現できる。さらに、この絶縁性熱伝導シートは機械的強度も高く、たとえ熱伝導性無機粒子を高い割合で配合した場合であっても、十分な機械的強度を実現できる。
【００４７】
本実施の形態の製造方法によれば、引張り伸び率が１〜４００％である絶縁性熱伝導シートを作製できる。なお、ここでの引張り伸び率とは、引張り試験機を用いて試験片を速度１００ｍｍ／ｍｉｎで引っ張った際に、試験片が切断（破断）した時の当該試験片の伸び率のことである。引張り伸び率は、次の式によって算出できる。
引張り伸び率（％）＝１００×（Ｌ−Ｌ0）／Ｌ0
（Ｌ0：試験前の試験片の長さ、  Ｌ：破断時の試験片の長さ）
【００４８】
このような高い引張り伸び率を実現できるので、この絶縁性熱伝導シートを放熱部材として電子機器内に設置する場合でも、設置箇所の形状に撚らずに所望の箇所に配置することが可能となる。
【００４９】
なお、本実施の形態の製造方法では、材料の混合時にＰＴＦＥの繊維化がそれほど起こらないため、工程（II）の圧延工程が繰り返されても、ＰＴＦＥの繊維が切断されて形状を保てなくなるという問題が生じず、シート形状の維持が容易である。また、本実施の形態では、複数のシート状成形体を積層して圧延するので、圧延によってある層に欠陥が生じた場合でも、他の層によってその欠陥を補うことができる。したがって、シート形状が保てなくなるという問題が生じない。さらに、本実施の形態では、工程（II）を繰り返す際に圧延方向を変更しているので、ＰＴＦＥが等方的に結着して綺麗なシートが得られる。これらの理由により、本実施の形態の製造方法によれば、長尺シートや連続シートを得ることも可能である。
【００５０】
また、上記のとおり、本実施の形態の製造方法で作製された絶縁性熱伝導シートは、絶縁性と高い熱拡散機能とを備えているので、このような絶縁性熱伝導シートを備えた放熱部材を提供することも可能である。この放熱部材は、絶縁性熱伝導シートからなる放熱シートとしてもよいし、絶縁性熱伝導シートと金属板等の他の構成要素とによって構成されていてもよい。
【実施例】
【００５１】
次に、本発明の絶縁性熱伝導シートの製造方法及び絶縁性熱伝導シートについて、実施例を用いて具体的に説明する。
【００５２】
(実施例１）
熱伝導性無機粒子としての窒化ホウ素（ＢＮ）粒子（水島合金鉄株式会社製、品番「ＨＰ−４０」）と、ＰＴＦＥ（ダイキン工業株式会社製、品番「Ｆ１０４Ｕ」）とを、９０：１０（重量比）の割合で混合した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率が９０重量％となるようにした。これに、成形助剤としてデカンを４０重量％となるように添加し、ＰＴＦＥの繊維化が極力起こらないような条件で混合した。混合条件は、Ｖ型ミキサーで、回転数１０ｒｐｍ、温度２４℃、混合時間５分間とした。この混合物を一対の圧延ロール間に通して、厚さ３ｍｍ、幅５０ｍｍ、長さ１５０ｍｍの楕円状の母シート（シート状成形体）を得た。
【００５３】
まず、母シートを２枚積層し、この積層物を上記圧延ロール間に通して圧延し、積層シート（第１の積層シート）を作製した。次に、得られた第１の積層シートをシート状成形体として２枚準備した。これら２枚の第１の積層シートを重ね合わせて積層し、この積層物を圧延して、新たな積層シート（第２の積層シート）を作製した。次に、得られた第２の積層シートをシート状成形体として２枚準備した。これら２枚の第２の積層シートを重ね合わせて積層し、この積層物を、１回目の圧延方向から９０度変更した方向に圧延して新たな積層シート（第３の積層シート）を作製した。このように、得られた積層シートをシート状成形体として用いて重ね合わせて圧延する工程を、圧延方向を９０度ずつ変更しながら５回繰り返した後、上記圧延ロール間のギャップを０．５ｍｍずつ狭めて複数回圧延し、最終的に厚さ約１ｍｍのシート状物を得た。
【００５４】
次に、得られたシート状物を１５０℃で３０分間加熱して、成形助剤を除去した。次に、このシート状物に対し、３８０℃で１０ＭＰａの加圧成形を５分間行って、実施例１の絶縁性熱伝導シートを得た。
【００５５】
以上のように作製された実施例１の絶縁性熱伝導シートについて、熱伝導率、引張り伸び率及び絶縁破壊電圧を以下の方法で測定した。測定結果は、表１に示すとおりである。
【００５６】
＜熱伝導率の測定＞
熱伝導率は、レーザフラッシュ法を利用して、シートの面内方向及び厚さ方向についてそれぞれ求めた。まず、キセノンフラッシュアナライザー「ＬＦＡ  ４４７  ＮａｎｏＦｌａｓｈ（登録商標）」（ＮＥＴＺＳＣＨ社製）を用いて熱拡散率を測定した。この熱拡散率の測定値を用いて、以下の式により熱伝導率を求めた。なお、以下の式において、密度には重量／体積で算出した値を用いた。比熱は、ＤＳＣ（「ＤＳＣ  ２００  Ｆ３  Ｍａｉａ（登録商標）」（ＮＥＴＺＳＣＨ社製））で追加測定した結果、０．８とみなした。表１に、密度と比熱の値も併せて示す。
熱伝導率（Ｗ／ｍＫ）
＝熱拡散率（ｍｍ2／ｓ）×比熱（Ｊ／ｇ・Ｋ）×密度（ｇ／ｃｍ3）
【００５７】
＜引張り伸び率＞
引張り試験機「テンシロン」（オリエント株式会社製）を用いて、試験片（幅１０ｍｍ、長さ５０ｍｍ（＝Ｌ0））を、長さ方向に速度１００ｍｍ／ｍｉｎで引っ張り、試験片が切断（破断）した時の当該試験片の長さ（Ｌ）を測定した。なお、測定は室温で行い、チャック間距離は２０ｍｍであった。引張り伸び率は、次の式によって求めた。
引張り伸び率（％）＝１００×（Ｌ−Ｌ0）／Ｌ0
【００５８】
＜絶縁破壊電圧＞
ＪＩＳ  Ｋ  ６２４５に準拠して求めた。
【００５９】
（実施例２）
ＢＮ粒子とＰＴＦＥとを７０：３０（重量比）の割合で混合した点以外は、実施例１と同様の方法で、実施例２の絶縁性熱伝導シートを作製した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率が７０重量％となるようにした。得られた絶縁性熱伝導シートについて、実施例１と同様の方法で、熱伝導率、引張り伸び率及び絶縁破壊電圧を測定した。測定結果は、表１に示すとおりである。
【００６０】
（実施例３）
ＢＮ粒子とＰＴＦＥとを５０：５０（重量比）の割合で混合した点以外は、実施例１と同様の方法で、実施例３の絶縁性熱伝導シートを作製した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率が５０重量％となるようにした。得られた絶縁性熱伝導シートについて、実施例１と同様の方法で、熱伝導率、引張り伸び率及び絶縁破壊電圧を測定した。測定結果は、表１に示すとおりである。
【００６１】
（実施例４）
ＢＮ粒子とＰＴＦＥとを８０：２０（重量比）の割合で混合した点以外は、実施例１と同様の方法で、実施例４の絶縁性熱伝導シートを作製した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率が８０重量％となるようにした。得られた絶縁性熱伝導シートについて、実施例１と同様の方法で、熱伝導率、引張り伸び率及び絶縁破壊電圧を測定した。測定結果は、表１に示すとおりである。
【００６２】
（実施例５）
成形助剤除去後の加圧成形時の圧力を２５ＭＰａとした点以外は、実施例１と同様の方法で、実施例５の絶縁性熱伝導シートを作製した。得られた絶縁性熱伝導シートについて、実施例１と同様の方法で、熱伝導率、引張り伸び率及び絶縁破壊電圧を測定した。測定結果は、表１に示すとおりである。
【００６３】
（比較例１）
シリコーン樹脂（東レ・ダウコーニング株式会社製、品番「ＳＥ１８８６」）、シリコーンオイル（信越化学工業株式会社製、品番「ＫＦ９６−１００ＣＳ」）及びＢＮ粒子（水島合金鉄株式会社製、品番「ＨＰ−４０」）を、１０：５０：８０（重量比）の割合で混合した。この混合物をカプトンフィルム上に塗布し、１５０℃、２ＭＰａで加圧成形を行い、厚さ約１ｍｍのシートを得た。このシートについても、実施例１と同様の方法で、熱伝導率、引張り伸び率及び絶縁破壊電圧を測定した。測定結果は、表１に示すとおりである。
【００６４】
【表１】
2010137562.tif 000002
【００６５】
表１に示された結果から、本発明の製造方法によって作製されたＰＴＦＥと熱伝導性無機粒子（ＢＮ粒子）とからなる絶縁性熱伝導シートは、面内方向の熱伝導率が５〜５０Ｗ／ｍＫで厚さ方向の熱伝導率が１〜１５Ｗ／ｍＫであり、且つ、絶縁破壊電圧（耐電圧）が５ｋＶ／ｍｍ以上を実現できることが確認された。また、熱伝導性無機粒子（ＢＮ粒子）が６０重量％以上含まれる実施例１，２，４，５の絶縁性熱伝導シートは、面内方向及び厚さ方向の熱伝導率が共に高く、また面内方向と厚さ方向の熱伝導率の差も大きいので、高い放熱性能を備えていると考えられる。
【００６６】
次に、以下に示す実施例６〜１１で、フッ素樹脂及び熱伝導性無機粒子の種類を変化させて、得られた絶縁性熱伝導シートの熱伝導率及び気孔率を測定した。
【００６７】
（実施例６）
ＢＮ粒子とＰＴＦＥとを８０：２０（重量比）の割合で混合した点以外は、実施例１と同様の方法で、実施例６の絶縁性熱伝導シートを作製した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率が８０重量％となるようにした。このシートについても、実施例１と同様の方法で熱伝導率を測定し、さらに以下に示す方法で気孔率を求めた。測定結果は、表２に示すとおりである。なお、実施例６の絶縁性熱伝導シートは、実施例４の絶縁性熱伝導シートと同じである。
【００６８】
＜気孔率＞
絶縁性熱伝導シートの重量と体積とを測定し、その結果から実測密度を求めた。この実測密度と真密度とを用いて、以下の式により気孔率を求めた。
気孔率（％）＝（１−実測密度／真密度）×１００
【００６９】
（実施例７）
ＢＮ粒子とＰＴＦＥとＰＦＡ（三井デュポン株式会社製、品番「ＭＰ−１０」）を８０：１０：１０（重量比）の割合で混合した点以外は、実施例１と同様の方法で、実施例７の絶縁性熱伝導シートを作製した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率が８０重量％となるようにした。このシートについても、実施例６と同様に熱伝導率及び気孔率を測定した。測定結果は、表２に示すとおりである。
【００７０】
（実施例８）
ＢＮ粒子（昭和電工製、品番「ＵＨＰ−１」）とＰＴＦＥとを８０：２０（重量比）の割合で混合した点以外は、実施例１と同様の方法で、実施例８の絶縁性熱伝導シートを作製した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率が８０重量％となるようにした。このシートについても、実施例６と同様に熱伝導率及び気孔率を測定した。測定結果は、表２に示すとおりである。
【００７１】
（実施例９）
ＢＮ粒子（昭和電工製、品番「ＵＨＰ−１」）とＰＴＦＥとＰＦＡを８０：１０：１０（重量比）の割合で混合した点以外は、実施例７と同様の方法で、実施例９の絶縁性熱伝導シートを作製した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率８０重量％となるようにした。このシートについても、実施例６と同様に熱伝導率及び気孔率を測定した。測定結果は、表２に示すとおりである。
【００７２】
（実施例１０）
ＢＮ粒子（モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ社製、品番「ＰＴ６２０」）とＰＴＦＥとＰＦＡを８０：１０：１０（重量比）の割合で混合した点以外は、実施例７と同様の方法で、実施例１０の絶縁性熱伝導シートを作製した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率が８０重量％となるようにした。このシートについても、実施例６と同様に熱伝導率及び気孔率を測定した。測定結果は、表２に示すとおりである。
【００７３】
（実施例１１）
ＢＮ粒子（モメンティブ・パフォーマンス・マテリアルズ社製、品番「ＰＴ１１０」）とＰＴＦＥとＰＦＡを８０：１０：１０（重量比）の割合で混合した点以外は、実施例７と同様の方法で、実施例１１の絶縁性熱伝導シートを作製した。すなわち、絶縁性熱伝導シートの状態でＢＮ粒子の含有率が８０重量％となるようにした。このシートについても、実施例６と同様に熱伝導率及び気孔率を測定した。測定結果は、表２に示すとおりである。
【００７４】
【表２】
2010137562.tif 000003
【００７５】
表２に示された結果から、含有されているＢＮ粒子の量及び種類が同じもの同士を比較すると、フッ素樹脂がＰＴＦＥのみで構成されているものよりも、ＰＴＦＥとＰＦＡとによって構成されているものを使用した場合の方が、気孔率が小さく熱伝導率がより高い絶縁性熱伝導シートが得られることが確認された。また、実施例１０と実施例１１との比較から、凝集しているＢＮ粒子、すなわち粒径が大きいＢＮ粒子を用いることで、熱伝導率がより高くなった。
【００７６】
次に、本発明の絶縁性熱伝導シート（実施例７）と、以下に示す従来の放熱シート（比較例２〜５）とについて、それぞれ放熱性能の評価を行った。また、実施例１と同様の方法で熱伝導率も測定した。その結果を表３に示す。なお、放熱性能の評価方法についても、以下に説明する。
【００７７】
（比較例２）
ＴＹＫ社製のグラファイトシート（ＧＳ）を比較例２の放熱シートとして使用した。
【００７８】
（比較例３）
Ａｌシートを比較例３の放熱シートとして使用した。
【００７９】
（比較例４）
ポリイミド（ＰＩ）フィルム（宇部興産株式会社製、品番「Ｕｐｉｌｅｘ」）を比較例４の放熱シートとして使用した。
【００８０】
（比較例５）
ＰＩ及びＢＮ粒子からなるシートを比較例５の放熱シートとして作製した。ＢＮ粒子（昭和電工製、品番「ＵＨＰ−１」）が４５ｖｏｌ％となるように、ポリイミド前駆体であるポリアミド酸（ＰＭＤＡ−ＯＤＡ）にＢＮ粒子を配合した。これをガラス板に塗布し、３２０℃でフルキュアを行い、イミド化を行った。このようにして得られたシートを、比較例５の放熱シートとして使用した。
【００８１】
＜放熱性能の評価＞
評価対象のシートを５０ｍｍ×５０ｍｍの正方形に切断し、試験片とした。この試験片を、粘着剤（日東電工株式会社製，品番「Ｎｏ．５０１Ｈ」）にて、セメント抵抗器（ＴＡＫＭＡＮ電子株式会社製、品番「ＲＷＢ−５Ｗ−４７ｏｈｍ」、サイズ１０ｍｍ×８ｍｍ×２２ｍｍ）に接合した。４．８Ｗ（０．３２Ａ×１５Ｖ）で、セメント抵抗器表面、試験片表面（セメント抵抗器と接合されている面と反対側の面、試験片の裏面）、外気（セメント抵抗器３の表面から５ｍｍ離れた位置）の温度を、それぞれＫ熱電対を用いて測定し、データロガー（株式会社キーエンス製、「ＮＲ６００」）でモニタリングした。
【００８２】
【表３】
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【００８３】
その結果、実施例７の絶縁性熱伝導シートは、比較例２のグラファイトシート及び比較例３のＡｌシートに比べて放熱性能が劣るものの、比較例４のＰＩフィルム及び比較例５のＰＩとＢＮ粒子とからなるシートよりも優れた放熱性能を有するという結果が得られた。ただし、実施例７の絶縁性熱伝導シートは絶縁性であるのに対し、比較例２のグラファイトシート及び比較例３のＡｌシートは導電性である。このため、比較例２のグラファイトシート及び比較例３のＡｌシートを電子機器等に適用する場合には、絶縁層を別途設けなければならないという問題がある。また、比較例５のＰＩとＢＮ粒子とからなるシートでは、外気温度の上昇が確認されたが、実施例７の絶縁性熱伝導シートではシートの面内方向に熱拡散が認められ、比較例５の場合よりも外気温度が低かった。
【００８４】
以上の結果から、本発明の絶縁性熱伝導シートは、従来にはない、絶縁性と優れた放熱性能とを共に有するシートであることが確認された。これより、本発明の絶縁性熱伝導シートは、放熱シートとして従来用いられていたものと比較して、電子機器等の放熱部材としてより優れているといえる。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明によって得られる絶縁性熱伝導シートは、高い放熱性能と機械的強度とを有し、且つ、電子機器へ適用した際に悪影響を及ぼすような成分を含んでいないため、放熱部材としてあらゆる機器へ適用できる。