(57)【要約】【課題】少ない部品点数で且つ簡易な構成で、シートの暴れの抑制を素早く行うことができるシート積載装置及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】シート排出部３２から昇降可能なトレイ９上に排出されたシートＳに、回転羽板４１を当接させてシートＳを突き当て部材３４に当接させる第１パドル３７ａ、３７ｂと第２パドル３９ａ、３９ｂを備え、シートＳを突き当て部材３４に当接させトレイ９上にシート端を揃えて積載するシート積載装置１において、前記第１パドル３７ａ、３７ｂと第２パドル３９ａ、３９ｂはシート巾方向の複数個所に設けてあり、回転羽根４１の配置角度をずらしている。【選択図】図１
2010168202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート排出部から昇降可能なトレイ上に排出されたシートに、回転羽板を当接させてシートを突き当て部材に当接させるパドルを備え、シートを突き当て部材に当接させトレイ上にシート端を揃えて積載するシート積載装置において、
前記パドルはシート巾方向の複数個所に設けてあり、互いに回転羽根の配置角度をずらしていることを特徴とするシート積載装置。
【請求項２】
前記パドルの設置箇所はシート排出部の巾方向中央位置と、排出部から排出されるシートサイズＢ５の排出方向に交差する辺の端内側近傍に設けてあることを特徴とするシート積載装置。
【請求項３】
回転羽根は一面を研磨して厚みを調整したものであり、シートとの当接面は非研磨面としてあることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート積載装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のシート積載装置と、シート積載装置へ画像形成したシートを供給する画像形成本体とを備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを上下に移動可能に設けたトレイに積載するシート積載装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のシート積載装置において、シート排出部から排出されるシートがカールしている状態でトレイ上に排出されると、用紙の揃えが悪くなるという問題がある。
【０００３】
このような問題に対処する一例として、特許文献１には、用紙端部のカール矯正の為に、シート巾方向の複数個所にパドルを設け、回転羽根をシート上面に当接させつつシートを移送して突き当て部材に当接させることが開示されている。この特許文献１技術では、複数のパドルは各々回転羽根の配置角度を同じにして、複数のパドルは回転羽根が同時にシートに当たるようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、複数のパドルの回転羽根が同時にシートに当たるので、回転羽根が次々にシートに当たるまでの時間的間隔が限られていた。この為、トレイ上に排出された用紙の暴れを素早く抑制できず、用紙の揃えが悪くなるという問題がある。
【０００５】
これに対して、回転羽根が次々にシートに当たるまでの時間的間隔を狭めようとすれば、回転羽根の数を増やして配置角度を狭くすることが考えられるが、部品点数が増えると共に構成も複雑になるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、少ない部品点数で且つ簡易な構成で、シートの暴れの抑制を素早く行うことができるシート積載装置及び画像形成装置を提供することを目的とする
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、シート排出部から昇降可能なトレイ上に排出されたシートに、回転羽板を当接させてシートを突き当て部材に当接させるパドルを備え、シートを突き当て部材に当接させトレイ上にシート端を揃えて積載するシート積載装置において、前記パドルはシート巾方向の複数個所に設けてあり、互いに回転羽根の配置角度をずらしていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数のパドルにおいて、互いに回転羽根の配置角度をずらしているから、回転羽根の数を増やすことなく、回転羽根がシートに当接する時間間隔を短くでき、シートの暴れを素早く抑制することができる。これにより、簡易な構成で用紙の揃え精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施の形態に係るパドルユニットの斜視図である。
【図２】図１に示すパドルユニットを他方向から見た斜視図である。
【図３】図２に示すＡ―Ａ断面図である。
【図４】パドルユニットが設けられたシート排出部の構成を示す斜視図である。
【図５】シート積載装置の概略的構成を示す断面図である。
【図６】パドルの位置とシートサイズとの関係を示す平面図である。
【図７】パドルの位置とシートサイズとの関係を示す平面図である。
【図８】パドルの位置とシートサイズとの関係を示す平面図である。
【図９】パドルの位置とシートサイズとの関係を示す平面図である。
【図１０】パドルの位置とシートサイズとの関係を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、添付図面を参照して本発明に係る実施の形態を説明する。
【００１１】
本実施の形態に係るシート積載装置（スタッカー）１は、図５に示すように、複写機等の画像形成装置本体３と後処理装置５とに連結されており、画像形成装置本体３で画像形成されたシートを導入するようになっている。このスタック装置（スタッカー）３は、プルーフ排紙モード、ストレート排紙モード、及びシフト排紙モードの動作モードを選択することができる。
【００１２】
プルーフ排紙モードは、導入したシートＳをシート搬送路Ｌ１から、プルーフトレイ７上にシートを導いてスタックする動作モードである。ストレート排紙モードは、シート搬送路Ｌ２を通して、シート積載装置１の後段に備えられた後処理装置５に導く動作モードである。シフト排紙モードは、シート搬送路Ｌ３を通して、シフトトレイ（トレイ）９上にシートを排出してスタックする動作モードである。シフト排紙モードにおいては、図６に示すように、シフトトレイ９上の異なるシフト位置（後述する）にシートをスタックする。
【００１３】
図５に示すように、シフトトレイ９は、昇降可能なエレベータ１１上に載置されている。エレベータ１１の四隅は、計４本のタイミングベルト１３によって吊られており、それぞれのタイミングベルト１３は対応する計４つのタイミングプーリ１５に巻き付けられている。それらのタイミングプーリ１５はウォームギヤ１７と複数のギアから構成されるギア列によって連係されており、トレイ昇降モータ１９の駆動力によって同期的に回転されることによって、シフトトレイ９と共にエレベータ１１を昇降させる。動力伝達系統がウォームギヤ１７を介している為、シフトトレイ９を一定位置に保つことができる。エレベータ１１が最下位置まで下降したときに、シフトトレイ９を台車２１上に載せることにより、そのシフトトレイ９と共に、その上に積載されたシートを台車２１によって搬出する。
【００１４】
符号３７ａは、シート搬送路Ｌ３中の排紙ローラ２５に連動して矢印Ｅ方向に回転するパドルであり、シフトトレイ９上に排出されるシートＳの後端部を叩いて下方に押し付けるようにして回転する。また、シフトトレイ９上に積載されたシートＳはフィラー２７を押し上げる。光学式の紙面センサＳ３は、フィラー２７の動きに基づいて、シフトトレイ９上におけるシートＳのスタック高さを検出する。
【００１５】
紙面センサＳ３がＯＮとなっているときは、トレイ昇降モータ１９によってシフトトレイ９を下降させ、紙面センサＳ３がＯＦＦとなってから、そのトレイ昇降モータ１９を停止させる。したがって、シフトトレイ９上にスタックされた用紙Ｓによって、紙面センサＳ３がＯＮとなる毎に、シフトトレイ９が所定距離ずつ下降することになる。
【００１６】
尚、図５において、Ｓ１はシートの搬入口に備わって、シートの通過を検出する為の用紙搬送パスセンサ（以下、「入口センサ」という）であり、またＳ２は、シート搬送路Ｌ３中におけるシートの通過を検出する為の用紙搬送パスセンサ（以下、「排紙センサ」という）である。また、排紙ローラ２５には、ばねによって付勢された従動ローラ２９が圧接されており、これらのローラ２５、２９の間にシートＳがニップされる。３１は入口ローラであり、駆動されることによって、画像形成装置本体３から排出されてくるシートを搬入する。
【００１７】
図４に示すように、シフト搬送機構部５０は、排紙ローラ２５と従動ローラ２９を図４の矢印方向（矢印Ｇ１はスタック装置１の手前側、矢印Ｇ２はスタック装置１の奥側）に所定量移動させることによって、シフトトレイ１０２上におけるシートの排出位置を手前側又は奥側にシフトする構成である。尚、奥側は図５において、紙面を貫く方向における奥側であり、手前側は図５の紙面の手前側である。
【００１８】
排紙ローラ２５と、従動ローラ２９は、矢印方向Ｇ１、Ｇ２に移動するホルダ５１、５２及びこれらの連結軸５３、５４に連結されている。排紙ローラ２５は、矢印Ｇ１、Ｇ２方向の移動位置の如何に拘わらずモータ５５によって回転される。すなわち、排紙ローラ２５に取り付けられた従動ギア５６は、ギア５７、５８、ベルト５９を介してモータ（ステッピングモータ）５５により回転される駆動ギア６０に対して、排紙ローラ２５の矢印方向Ｇ１、Ｇ２の移動位置に拘わらず噛合する。
【００１９】
ホルダ５１にはラックギア６１が設けられており、そのラック６１は、ピニオン６２を介してシフトモータ６３の回転軸に連結されている。排紙ローラ２５と従動ローラ２９は、図４の位置を中心位置として、矢印Ｇ１、Ｇ２方向に所定量（約１０ｍｍ）ずつスライドされる。また、排紙ローラ２５と従動ローラ２９のホームポジションは、図６〜図１０に示すシート排出部３２の排紙中心位置Ｍ（巾方向中央位置）に設定されており、光学式のホームポジションセンサＳ４により検知される。そのホームポジションを基準としてパルスモータ６３を所定量回転させることによって、排紙ローラ２５と従動ローラ２９がシフト位置に移動される。排紙ローラ２５の下方にはパドルユニット３３が設けてある。
【００２０】
次に、図１〜図３を参照してパドルユニット３３について説明する。パドルユニット３３は、回転軸３５と回転軸に取り付けた２個の第１パドル３７ａ、３７ｂと、４個の第２パドル３９ａ、３９ｂとを備えている。パドルユニット３３のシート排出部３２側にはシートの排出方向後端に当接してシートＳを揃える突き当て部材３４（図１及び図４参照）が設けてある。
【００２１】
２個の第１パドル３７ａ、３７ｂは図６〜図１０に示すように、シート排出部３２の中心位置を挟んでシート排出部３２の巾方向中央位置に設けてある。
【００２２】
４個の第２パドル３９ａ、３９ｂは、左右側に２個ずつ中心位置Ｍを対称軸として対称な位置に設けてある。左右の第２パドル３９ａ、３９ｂにおいて、図８に示すように、回転軸３５の端側の第２パドル（外側第２パドル）３９ａは各奥側又は前シフト位置にあるＢ５横（長辺）寸法端の内側（中心位置Ｍ側）に位置し、図９に示すように、外側第２パドル３９ａよりも中心位置側に位置する第２パドル（内側第２パドル）３９ｂは各奥側又は前シフト位置にあるＢ５縦（短辺）の寸法端の内側近傍に位置している。
【００２３】
第１パドル３７ａ、３７ｂと第２パドル３９ａ、３９ｂとは、同じ構成であるが、第１回転羽根４１の取付け角度が異なっており、回転羽根４１どうしがずれた位置にある。
【００２４】
即ち、図１及び図２に示すように、第１パドル３７ａ、３７ｂと第２パドル３９ａ、３９ｂとは、各々、円筒形状の胴部４３と、胴部４３の外周に９０度の間隔で取り付けた４枚の回転羽根４１を備えているが、図３に示すように、第２パドル３９ａ、３９ｂは、第１パドル３７ａ、３７ｂに対して４５度回転羽根の位置をずらして、取り付けてある。尚、図３において、ハッチで示すのは第１パドル３７ｂの回転羽根４１であり、ハッチのないものが第２パドル３９の回転羽根４１である。
【００２５】
各パドル３７ａ、３７ｂ、３９ａ、３９ｂは、胴部４３の内周側と回転軸３５の外周に設けたキー溝にピン４５を嵌合して回転方向を固定してあり、胴部４３の軸方向端にとりけた樹脂製のＥリング４７を嵌め込んで軸方向を固定している。
【００２６】
回転羽根４１は、樹脂材製であり、一方の面を研磨することにより厚みを調整してあり、研磨していない他方の面をシートＳとの当接面としている。
【００２７】
次に、本実施の形態における作用効果を説明する。シート排出部３２（図４参照）において、排紙ローラ２５と従動ローラ２９とのニップからシフトトレイ９上に排出されたシートＳは、図１に示すように、パドルユニット３３の駆動により各パドル３７ａ、３７ｂ、３９ａ、３９ｂの回転羽根４１が、シートＳの後端部を下方に払い落とすように当接して、シート端部のカールを矯正しつつシートを突き当て部材３４側移送して突き当て部材３４に当接させて、シートを揃える。
【００２８】
本実施の形態によれば、図１〜図３に示すように、第１パドル３７ａ、３７ｂと第２パドル３９ａ、３９ｂとは、回転羽根４１の位置をずらして取り付けてあるので、第１パドル３７ａ、３７ｂの回転羽根４１がシートに当接させた後に、次の回転羽根４１が当接する前に、第２パドル３９ａ、３９ｂの回転羽根４１が当接するから、回転羽根４１がシートＳに当接する時間間隔を短くでき、シートの暴れを素早く抑制することができる。即ち、簡易な構成で用紙の揃え精度を向上させることができる。更に、シートＳの移送速度を高めて突き当て部材３４に当てることができ、用紙揃えの所要時間を短くすることができる。
【００２９】
しかも、第１パドル３７ａ、３７ｂと第２パドル３９ａ、３９ｂは、同種類のパドルを回転軸３５への取付け角度を変えて取り付けるだけであるから、構成が簡易である。
【００３０】
本実施の形態では、第１パドル３７ａ、３７ｂは、シート排出部３２の巾方向中央位置（図６の中心線Ｍ付近）に設け、第２パドル３９ｂは、シートサイズＢ５の長辺を排出方向に交差するとした場合にその辺の寸法内に設けてあるから、図６に示すようにシートサイズがＡ３、Ａ４横の場合には奥シフト及び前シフトいずれも、全ての第１パドル３７ａ、３７ｂと第２パドル３９ａ、３９ｂをシートに当接させることができる。図７に示すシートサイズがＡ４縦、Ａ５横の場合、図８に示すシートサイズがＢ４、Ａ５横の場合及び図９に示すシートサイズがＢ５縦の場合には、奥シフト及び前シフトいずれも、第１パドル３７ａ、３７ｂと内側第２パドル３９ａを当接させることができる。
【００３１】
また、図１０に示すシートサイズがＡ５縦の場合には、奥シフト及び前シフトいずれも、第２パドル３９ａ、３９ｂは当接できないが、少なくとも第１パドル３７ａ、３７ｂを当接させることができ、シートの矯正及び突き当て部材への移送を行うことができる。
【００３２】
即ち、使用頻度の高いシートサイズ（Ａ３、Ａ４横、Ａ４縦、Ａ５横、Ｂ４、Ｂ５横）ではシートＳの中央と両端にパドルの回転羽根４１が当たり後端のカールを抑制することができる。
【００３３】
回転羽根４１はシートＳとの当接面は非研磨面としてあるので、シートＳとパドルの回転羽根４１が当たることで回転羽根４１自身が削れることを抑制することができ、その回転羽根４１の削れた塵が、シートＳと回転羽根４１が当たる箇所に付着し、スタックされたシートＳが汚れることを防ぐことができる。
【００３４】
本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形可能である。
【００３５】
例えば、第１パドル３７ａ、３７ｂの回転羽根４１の配置角度を９０度とし、第２パドル３９ａ、３９ｂの回転羽根の配置角度を１２０度としてもよいし、第１パドル３７ａ、３７ｂと第２パドル３９ａ、３９ｂとで配置角度を異なるものにしても良い。
【００３６】
更に、第１パドル３７ａ、３７ｂの回転羽根４１の配置角度を１２０度とし、第２パドル３９ａ、３９ｂの回転羽根の配置角度も１２０度として、回転軸３５に対する取付け位置をずらしても良い。
【００３７】
第１パドル３７ａ、３７ｂ及び第２パドル３９ａ、３９ｂは各々２個ずつ設けることに限らず、中央に第１パドル３７ａを一個設け、左右に第２パドル３９ａを一個ずつ設けるものでもよいし、中央にはパドルを設けないで第１パドル３７ａを左右の一方に第２パドル３９ａを左右の他方に設けても良い。
【符号の説明】
【００３８】
１    シート積載装置
３    画像形成本体
３２  シート排出部
３３  パドルユニット
３５  回転軸
３４  突き当て部材
３７ａ、３７ｂ  第１パドル
３９ａ、３９ｂ  第２パドル
４１  回転羽根
Ｓ    シート
Ｍ    巾方向中央位置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３９】
【特許文献１】特開２００８−２４５０６号公報
【図１】
2010168202.tif 000003
【図２】
2010168202.tif 000004
【図３】
2010168202.tif 000005
【図４】
2010168202.tif 000006
【図５】
2010168202.tif 000007
【図６】
2010168202.tif 000008
【図７】
2010168202.tif 000009
【図８】
2010168202.tif 000010
【図９】
2010168202.tif 000011
【図１０】
2010168202.tif 000012