(57)【要約】【課題】ユーザに手間がかからずに、ラベル紙等のシートを安定的に給送できる給紙装置及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】シートＰを積載する給紙台６と、給紙台６上に積載されたシートのシート給送方向に沿う端面を案内するサイドフェンス１３とを備え、給紙台６に積載されたシートＰを最上シートから１枚ずつ給送する給紙装置において、  サイドフェンス１３には、給送するシート端面が当接する表面２４に複数の凹２７と凸２９とからなる凹凸２６が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載する給紙台と、給紙台上に積載されたシートのシート給送方向に沿う端面を案内するサイドフェンスとを備え、給紙台に積載されたシートを最上シートから１枚ずつ給送する給紙装置において、
サイドフェンスには、給送するシート端面が当接する表面に前記サイドフェンスと同一材質で一体に形成された複数の凹凸が形成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
シートを積載する給紙台と、給紙台上に積載されたシートのシート給送方向に沿う端面を案内するサイドフェンスとを備え、給紙台に積載されたシートを最上シートから１枚ずつ給送する給紙装置において、
サイドフェンスはシート端面を押圧する押圧部材を備え、押圧部材の表面に押圧部材と同一材質で一体に形成された複数の凹凸が形成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
サイドフェンスはシート端面当接面を有し、サイドフェンスのシート端面当接面と、押圧部材のシート端面当接面とがシート搬送方向に沿って設けてあり、サイドフェンスのシート端面当接面に前記サイドフェンスと同一材質で一体に形成された複数の凹凸が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記複数の凹凸は、シート搬送方向に沿って交互に形成され且つ各々上下方向に延出する凹条と凸条とからなる条状の凹凸であることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記複数の凹凸は、梨地状の凹凸であることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の給紙装置。
【請求項６】
サイドフェンスのシート端面当接面と押圧部材のシート端面当接面とのうちの一方のシート端面当接面には、シート搬送方向に沿って交互に形成され且つ各々上下方向に延出する凹条と凸条とからなる条状の凹凸が形成されており、他方のシート端面当接面には梨地状の凹凸が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の給紙装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載の給紙装置を備え、給紙装置から給紙されたシートに画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載したシート（用紙）を給送する給紙装置及び給送されたシートに画像を形成する複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置には、給紙装置に収納された積載シートから１枚ずつシートを取り出して画像形成部又は印字部に給送している。
【０００３】
特許文献１には、給紙装置のサイドフェンスに乾燥風の噴出し口を設けて、給紙台に積載したシートを給送するときにシート端に乾燥風を吹き出してシートどうしの密着を解除することにより、シートの重送や不送りを防止することが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１９３２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方、近年、用紙の多様化に伴い、普通紙以外の用紙、例えば印刷後にシールとして使用するラベル紙等が使用されるようになっている。
【０００６】
しかしながら、ラベル紙等は、そのシート端面に接着用の糊がはみ出ていることがあるため、その糊がサイドフェンスやサイドフェンスの通紙面に設けた押圧材の表面に付着し、糊の搬送負荷による不送りや、糊の再付着による用紙端面の汚れを引き起こしてしまうことがある。
【０００７】
そのため、ラベル紙を通紙しサイドフェンスや押圧材に糊が付着した際は、そのユーザが都度清掃する手間が必要であった。
【０００８】
係る糊の付着等の課題は、特許文献１のような乾燥風の噴出しでは除去することができない。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ユーザに手間がかからずに、ラベル紙等のシートを安定的に給送できる給紙装置及び画像形成装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、シートを積載する給紙台と、給紙台上に積載されたシートのシート給送方向に沿う端面を案内するサイドフェンスとを備え、給紙台に積載されたシートを最上シートから１枚ずつ給送する給紙装置において、サイドフェンスには、給送するシート端面が当接する表面に前記サイドフェンスと同一材質で一体に形成された複数の凹凸が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
第２の発明は、シートを積載する給紙台と、給紙台上に積載されたシートのシート給送方向に沿う端面を案内するサイドフェンスとを備え、給紙台に積載されたシートを最上シートから１枚ずつ給送する給紙装置において、サイドフェンスはシート端面を押圧する押圧部材を備え、押圧部材の表面に押圧部材と同一材質で一体に形成された複数の凹凸が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
第１及び第２の発明によれば、サイドフェンス又は押圧部材には、給送するシートの端面が当接する表面に凹凸が形成してあるので、シートがラベル紙等の場合で糊がシート端面からはみ出しているときには、凸部が糊を掻き取り、凹部に溜めるので、シートからはみ出した糊が再付着したり、次ぎのシートに付着して生じるシートの搬送不良や用紙端面の汚れを防止してシートを安定に供給できる。また、シート端面に付いていた糊は凹部に溜まり、シート端面に当接する凸部は清浄な状態が保たれるから、ユーザがサイドフェンスや押圧部材を清掃する手間を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る実施の形態を添付図面を参照して説明するが、まず図１〜図５を参照して本発明の第１実施の形態について説明する。
【００１４】
図１は第１実施の形態に係る給紙装置の概略的構成を示す縦断面図であり、図２は第１実施の形態に係る給紙装置の斜視図であり、図３はサイドフェンス部分を抜き出して示す斜視図であり、図４は図３のＡ―Ａ断面図であり、図５は第１実施の形態に係る画像形成装置の構成図である。
【００１５】
図５に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は、画像形成本体２と、画像形成本体２の一側面に接続された給紙装置５とから構成されており、給紙装置５から給紙された用紙（シート）に画像形成本体で画像を形成した後、排紙トレイ３に排紙するものである。
【００１６】
図２に示すように、給紙装置５は、用紙（シート）束を積載する給紙台６を有した用紙収納部８と、用紙束の最上部の用紙を１枚ずつ取り出して画像形成本体２側へ給紙する給紙ユニット９と、を備えている。
【００１７】
給紙ユニット９には、給紙コロ１１と、分離コロ１２ａと、戻しコロ１２ｂとが配置されている。これらのコロ１１、１２ａ、１２ｂは、予め設定されたそれぞれの給紙タイミングによって回転駆動される。
【００１８】
また、給紙トレイ８内には、給紙台６上に積載された用紙束の幅方向（給紙方向と直交する方向）側面をガイドするサイドフェンス１３が両側に設けてあり、用紙束の後方には後端面を押えるエンドフェンス１４が設けてある。
【００１９】
用紙束の上限検知は、フォトインタラプタから成るセンサー１５により行い、センサー１５によって用紙の給紙位置を検知し、用紙の残量が少なくなっても常に用紙の給紙位置がばらつかないように、給紙台６を上昇モータMで上下動させることにより用紙の給紙位置の制御を行っている。このように給紙分離条件を一定に保つために、用紙積載量が増減しても常に給紙位置が一定となるように、用紙上限位置の最適化を常に行っている。
【００２０】
尚、センサー１５を動作させるアクチュエータ１６は、給紙コロ１１及び分離コロ１２ａ、１２ｂと連結された構成となっており、アクチュエータ１６の端部に配置したフィラーがセンサー１５を遮光することにより、常に用紙の上限を検知し、給紙コロ１１の位置を一定に保つようになっている。また、用紙の積載量の減少と合わせて給紙台６が上昇しても、この位置検知をこのアクチュエータ１６によって行う。
【００２１】
用紙収納部８は、給紙装置本体から抜差し可能な構成で、使用者が用紙を用紙収納部８にセットするときには、給紙装置本体から用紙収納部８を引出して行う。
【００２２】
一対のサイドフェンス１３、１３の各対向面には、押圧部材２０がその表面をサイドフェンスの通紙面２４よりも突設して設けてある。押圧部材２０は通紙方向に沿って２箇所設けてあり、各押圧部材２０は、図４に示すように、スプリング又はスポンジ等の弾性部材２５により付勢力を持って突設しており、積載された用紙の側端が押圧部材２０により両側から所定の付勢力で押し付けられることにより、一対のサイドフェンス１３、１３間で搬送方向に交差する方向の用紙中心の位置に用紙がそろえられる機構となっている。
【００２３】
各押圧部材２０の表面には、用紙Ｐの搬送方向に沿って交互に形成され且つ各々上下方向に延出する凹条２７と凸条２９とからなる条状凹凸２６が設けられている。これらの凹条２７と凸条２９とは、押圧部材２０の表面部材２２をエンボス形成したものである。
【００２４】
次に、第１実施の形態に係る給紙装置１の作用効果を説明する。図１に示すように、給紙台６上に積載された用紙Ｐは、用紙搬送方向に沿う両側をサイドフェンス１３、１３により案内され、給紙コロ１１、分離ローラ１２ａ、１２ｂにより１枚ずつ分離されて給送される。用紙Ｐは、給送方向に沿う用紙端が、各サイドフェンス１３の押圧部材２０の表面に当接するが、押圧部材２０の表面には、凹条２７と凸２９条とからなる条状凹凸２６が形成されているので、用紙Ｐの端は凸条２９にのみ当接しながら給送される。
【００２５】
用紙Ｐがラベル紙等の糊（粘着物）を有する場合、糊が用紙端からはみ出しているときがある。このようなラベル紙を給紙する場合には、図４に示すように、凸条２９で用紙端の糊Ｎを掻き取り、凹条２７に糊Ｎを溜めることになる。従って、用紙Ｐからはみ出した糊Ｎが再付着したり、次ぎの用紙Ｐに付着して生じる用紙Ｐの搬送不良や用紙端面の汚れを防止して用紙Ｐを安定に供給できる。また、用紙端面に付いていた糊Ｎは凹条２７に溜まり、用紙端面に当接する凸条２９は清浄な状態が保たれるから、ユーザがサイドフェンス１３を清掃する手間を軽減できる。
【００２６】
また、第１実施の形態では、押圧部材２０の表面に凹条２７と凸条２９とを交互に配置しており、ラベル紙の搬送方向に沿う両端は押圧部材２０に対して凸条２９のみが接触する点接触となるから、ラベル紙の通紙を行っても、ラベル紙端面に係る面圧はフラットな面に比べて低いため、押圧部材２０に対する糊付きを低減することができる。
【００２７】
以下に、本発明の他の実施の形態を説明するが、以下に説明する実施の形態において、上述した実施の形態と同一の部分には同一の符号を付することにより、その部分の詳細な説明を省略し、以下の説明では上述した実施の形態と主に異なる点を説明する。
【００２８】
図６及び図７を参照して第２実施の形態を説明する。図６は第２実施の形態に係る給紙装置のサイドフェンス部分を抜き出して示す斜視図であり、図７は図６に示すＢ―Ｂ断面図である。
【００２９】
この第２実施の形態では、押圧材２０の表面部材２２（図７参照）の凹凸はサンドブラスト等により梨地面（ザラザラ面）としたものである。
【００３０】
押圧部材２０の表面を梨地状凹凸３１としているので、押圧部材２０に接触するラベル紙の搬送方向に沿う両端は押圧部材２０に対して各々点接触となる。
【００３１】
図７に示すように、この第２実施の形態においても第１実施の形態と同様に、凸部３３でラベル紙端にはみだした糊Ｎを掻き取り、凹部３４が糊Ｎを溜めることができるので、用紙Ｐからはみ出した糊Ｎが再付着したり、次ぎの用紙Ｐに付着して生じる用紙Ｐの搬送不良や用紙端面の汚れを防止してシートを安定に供給できる。また、用紙端面に付いている糊Ｎは凹部３４に溜まり、シート端面に当接する凸部３３は清浄な状態が保たれるから、ユーザがサイドフェンス１３を清掃する手間を軽減できる。
【００３２】
また、第２実施の形態では、押圧部材２０の表面を梨地状凹凸３１としており、ラベル紙の搬送方向に沿う両端は押圧部材２０に対して各々点接触となるから、ラベル紙の通紙を行っても、ラベル紙端面に係る面圧はフラットな面に比べて低いため、押圧部材２０に対する糊付きを低減することができる。
【００３３】
尚、梨地状凹凸３１の凹凸の間隔や凸の高さや凹みの深さ（凹凸の程度）については、ラベル紙の種類や紙厚、ラベル紙端面の糊Ｎの量や粘度等によって適宜決めることができ、凹凸の程度の異なる押圧部材を各種用意して適宜変更するものであっても良い。
【００３４】
次に、図８を参照して本発明の第３実施の形態を説明する。図８は第３実施の形態に係る給紙装置のサイドフェンス１３を抜き出して示す斜視図である。
【００３５】
第３実施の形態では、サイドフェンス１３の表面に条状凹凸２６を直接形成したものであり、凹凸を形成した押圧部材２０を設けていない点が、上述した第１実施の形態と異なっている。
【００３６】
第３実施の形態では、条状凹凸２６は、凸条２９と凹条２７とをサイドフェンス１３の表面に直接形成しているが、サイドフェンス１３の表面には、凸条２９を間隔を空けて形成してあり、凸条２９間に相対的に凹条２７が形成されているものである。
【００３７】
この第３実施の形態においても、上述した第１実施の形態と同様な作用効果を奏することができる。
【００３８】
尚、第３実施の形態においては、凸条２９と凹条２７で形成される条状凹凸２６は、用紙Ｐの搬送方向に沿って、間隔を空けて２箇所に設けてあるが、これに限らず、用紙Ｐの搬送方向に亘って連続して設けても良い。
【００３９】
図９を参照して本発明の第４実施の形態を説明する。図９は第４実施の形態に係る給紙装置のサイドフェンス１３を抜き出して示す斜視図である。
【００４０】
第４実施の形態では、サイドフェンス１３の表面に条状凹凸２６を直接形成すると共に、押圧部材２０には梨地状凹凸３１を形成したものである。
【００４１】
サイドフェンス１３の表面の条状凹凸２６は、第３実施の形態と同様に、凸条２９を形成しており、凸条２９間には相対的に凹条２７となっている。
【００４２】
押圧部材２０には、第２実施の形態と同様に梨地状凹凸３１（凸３３、凸３４）が形成されている。
【００４３】
この第４実施の形態によれば、上述した第１実施の形態及び第２実施の形態の両方の作用効果を得ることができると共に、条状凹凸２６と梨地状凹凸３１を組合わせているので、凹凸の間隔が広く且つ凹凸が条状になっている部分と、凹凸の間隔の狭い梨地状の部分とで、用紙端からはみ出した糊Ｎの量や大きさ、粘度等が異なる場合にも適用範囲を広くすることができる。
【００４４】
本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形可能である。
【００４５】
例えば、凸条２９は先端が尖っている形状として糊の掻き取り性を高めるようにしても良い。
【００４６】
例えば、凹条２７と凸条２９との間隔や凸条２９の高さは、制限されず、用紙端からはみ出した糊の量や大きさ、粘度等により種々設定可能である。
【００４７】
第４実施の形態において、条状凹凸２６を押圧部材２０の表面に形成して、パネル表面に梨地状凹凸３１を形成するものであっても良い。
【００４８】
給紙装置５は、給紙台６を給紙台上昇機構により押し上げて給紙台６に積載された最上の用紙から給紙することに限らず、給紙台６は上昇せずにピックアップコロを押し下げて用紙を供給するものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】第１実施の形態に係る給紙装置の概略的構成を示す縦断面図である。
【図２】第１実施の形態に係る給紙装置の斜視図である。
【図３】サイドフェンス部分を抜き出して示す斜視図である。
【図４】図３に示すＡ―Ａ断面図である。
【図５】第１実施の形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図６】第２実施の形態に係る給紙装置のサイドフェンス部分を抜き出して示す斜視図である。
【図７】図６に示すＢ―Ｂ断面図である。
【図８】第３実施の形態に係る給紙装置のサイドフェンス部分を抜き出して示す斜視図である。
【図９】第４実施の形態に係る給紙装置のサイドフェンス部分を抜き出して示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    画像形成装置
２    画像形成本体
５    給紙装置
６    給紙台
１３  サイドフェンス
２０  押圧部材
２６  条状凹凸
２７  凹条
２９  凸条
３１  梨地状凹凸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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