(57)【要約】      （修正有）【課題】ボタンが外周面に設けられていても水栓ハンドルとカバーなどとの間の隙間を小さくすることを可能とすることにより、水栓ハンドルの操作性を向上させ、また、水栓全体の美観を向上させることのできる水栓ハンドルを提供する。【解決手段】温度調節ハンドル５０の外周面から突出して押動操作が可能に設けられたストップボタン３０が備えられた温度調節ハンドル５０において、温度調節ハンドル５０の外周面に凹部５６を形成し、非押動操作時のストップボタン３０の先端部が、凹部５６内に収容されることにより温度調節ハンドル５０の回動軸外径内に収められるようにした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓本体に回動可能に取り付けられる水栓ハンドルであって、
前記水栓ハンドルの外周面から突出して押動操作が可能に設けられたボタンが備えられ、
前記水栓ハンドルの外周面に凹部が形成され、
非押動操作時の前記ボタンの先端部が、前記凹部内に収容されることにより前記水栓ハンドルの回動軸外径内に収められたことを特徴とする水栓ハンドル。
【請求項２】
前記水栓ハンドルが、前記水栓本体内の機能ユニットのスピンドルに回動自在に取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載の水栓ハンドル。
【請求項３】
前記水栓ハンドルが温度調節ハンドルであり、前記ボタンが前記温度調節ハンドルが所定以上の高温域に回動操作される際に押動操作が要求される前記水栓ハンドルの回動規制の解除のためのストップボタンであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の水栓ハンドル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓ハンドルに関し、特に、回動軸周りの外周面にボタンが備えられた水栓ハンドルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水栓に取り付けられる水栓ハンドルには、水栓本体内の機能ユニットなどから突設されたスピンドルなどに取り付けられ、この水栓ハンドルを回動操作することにより機能ユニットを駆動するものが知られている。そして、このような水栓ハンドルの回動軸周り外周面にボタンが備えられたものが知られている。例えば、湯水混合水栓の内部に装着された温度調節カートリッジのスピンドルに螺合されて、このスピンドルを回動駆動してシャワー・カランなどから吐出される湯水の温度を調節可能とする温度調節ハンドルにおいては、回動操作の際に、所定以上の温度（通常約４３℃以上）の湯水が意図せずに吐出されてしまう危険性を回避するために、温度調節ハンドルの外周面に突設されたストップボタンを押して回動規制を解除しないと所定以上の温度域に回動操作ができないように設けられている（例えば、特許文献１又は特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−５６０２４号公報（図３）
【特許文献２】特開平９−１５８２７０号公報（図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これらの従来の水栓ハンドルでは、図７に示すように、通常時には温度調節ハンドル６０の外周面から突出しているストップボタン６２がカバー６４や水栓本体と干渉しないようにするために、温度調節ハンドル６０の背面側外周面とカバー６４等との間に、ストップボタン６２の突出量以上の間隔の隙間αを設けておく必要がある。
【０００５】
しかしながら、ストップボタン６２がカバー６４などに干渉しないぎりぎりの位置（ストップボタン６２の突出量＋設計クリアランス）までにこのような隙間αを設けた場合などには、図７に示すように、ハンドル操作の際などに使用者がこの隙間αに指を挟み込んでしまうなど、温度調節ハンドル６０の操作性が損なわれる要因となっていた。また、温度調節ハンドル６０とカバー６４などとの間に大きな隙間が生ずることにより、水栓全体の一体感が損なわれるなど、美観上の制限を受けるなどの問題も生じていた。
【０００６】
本発明は上記した従来の水栓ハンドルの問題点を解消するものであり、ボタンが外周面に設けられていても水栓ハンドルとカバーなどとの間の隙間を小さくすることを可能とすることにより、水栓ハンドルの操作性を向上させ、また、水栓全体の美観を向上させることのできる水栓ハンドルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の課題を解決するために、本発明の採った手段を以下に説明する。本発明の水栓ハンドルは、
水栓本体に回動可能に取り付けられる水栓ハンドルであって、
前記水栓ハンドルの外周面から突出して押動操作が可能に設けられたボタンが備えられ、
前記水栓ハンドルの外周面に凹部が形成され、
非押動操作時の前記ボタンの先端部が、前記凹部内に収容されることにより前記水栓ハンドルの回動軸外径内に収められたことを特徴とする水栓ハンドル（請求項１）である。
【０００８】
このようにボタンの先端部を凹部内に収めることにより、水栓ハンドルの回動軸外径内にボタンの先端部を位置させることができる。よって、水栓ハンドルを回動操作した際に、水栓ハンドル近傍に配置されているカバーや水栓本体に対して、水栓ハンドルの回動軸外径よりも外側にボタンが突出して干渉することがない。したがって、ボタンの突出量を考慮することなく、水栓ハンドルの回動軸外径を、前述したカバーや水栓本体に極力近づけるように設定することができる。
【０００９】
本発明において「ボタン」は、押動操作を行うことにより各種の水栓の機能操作を行うものを指し、その機能に限定は無く、水栓ハンドルの回動規制を解除するためのボタンの他にも各種の吐水を切り換える際に使用するボタンなども含む。また、「凹部」は、溝、穴、くぼみなど種々のものを例示することができる。
【００１０】
また、前述の水栓ハンドルが、水栓本体内の機能ユニットのスピンドルに回動自在に取り付けられたものに適用しても良い（請求項２）。
【００１１】
水栓本体内の機能ユニットのスピンドルに対して水栓ハンドルが回動自在に取り付けられる場合、通常、水栓ハンドルの軸心をスピンドル先端に対してネジ止めして水栓ハンドルを機能ユニットに固定する。よって、前述したボタンは、このネジ止め箇所を避けて水栓ハンドルの外周面に設けざるを得ない。よって、このような水栓ハンドルにおいてボタンを備える場合には、前述の凹部内にボタンの先端部を収める本発明が好適である。
【００１２】
また、前記水栓ハンドルが温度調節ハンドルであり、前記ボタンが前記温度調節ハンドルが所定以上の高温域に回動操作される際に押動操作が要求される前記水栓ハンドルの回動規制の解除のためのストップボタンとすることもできる（請求項３）。
【００１３】
前述したように、温度調節ハンドルには、予め所定以上の高温域に回動操作されないように回動規制を行っておき、当該高温域の吐水を行う場合には、水栓ハンドルの回動規制を解除するために押動操作を要求するストップボタンが備えられているものがある。本発明のようにストップボタンを凹部内に収めることにより、洗面器などが接触してストップボタンが押動操作されてしまうおそれを減少させることができる。よって、使用者が押動操作を行わなければ意図せずにストップボタンが押し込まれることが無いようにすることができ、水栓の安全性をより高めることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は上記のようにボタンを凹部内に収めて水栓ハンドルの回動軸外径をカバーや水栓本体に極力近づけるように設定することができるので、ボタンが外周面に設けられていてもハンドルとカバーなどとの間の隙間を小さくすることを可能とし、水栓ハンドルの操作性を向上させ、また、水栓全体の美観を向上させることもできる。また、特に請求項３の水栓ハンドルにおいては水栓の安全性をより高めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の水栓ハンドルを用いた湯水混合水栓の正面図である。
【図２】図１の湯水混合水栓の左側面図である。
【図３】図１の湯水混合水栓の平面図である。
【図４】図１の湯水混合水栓の一部分解斜視図である。
【図５】図１の水栓ハンドルのストップボタンと水栓本体との関係を示す水栓本体の右側面図である。
【図６】図１の水栓ハンドルを簡略した側面図である。
【図７】従来の水栓ハンドルの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明の水栓ハンドルの実施の形態を図を参考にして詳細に説明する。図１から図３に示すように、本発明の水栓ハンドルは、湯水混合水栓１の温度調節ハンドル５０に適用されるものである。
【００１７】
まず最初に湯水混合水栓１について説明すると、湯水混合水栓１は、これが取り付けられる設置壁面の裏側に引き回された給湯管及び給水管（図示省略）に接続され、この給湯管及び給水管を介して給湯源及び給水源（図示省略）から供給される湯及び水を適宜の温度となるようにその内部で混合・設定し、混合された湯水を吐水口３またはハンドシャワー（図示省略）から吐水させるものである。
【００１８】
湯水混合水栓１には、水栓本体２の背面側に、水栓本体２と給湯管及び給水管とを連通接続する給湯配管２０及び給水配管２１（図示省略）が接続されている。そして、これらの給湯配管２０及び給水配管を覆い隠して使用者の目につかないようにするために、カバー１０が取り付けられている。また、図１及び図２に示すように、カバー１０の正面側下部には、給湯配管２０及び給水配管２１における湯・水を止水するための止水栓４のスピンドル５が露呈されている。カバー１０は、図１及び図３に示すように正面視形状及び平面視形状が横長の長方形状に形成され、図２に示すように側面視形状が倒置した「Ｌ」字状に形成されている。そして、平面視形状において、中央付近の横幅のほぼ半分の長さの中央部１２がやや正面側に突出し、中央部１２の両側において、温度調節ハンドル５０及び切換ハンドル６が位置する左側部１４及び右側部１６が、この中央部１２よりも僅かに背面側に後退するようにして形成されている。
【００１９】
カバー１０の前面側には前述した水栓本体２が配設されている。図３に示すように、平面視において、水栓本体２の背面側端部は、カバー１０の中央部１２の正面側端部に当接するようにして配設されており、このようにして水栓本体２とカバー１０とは一体感を有しながら組み付けられている。また、図１及び図２に示すように、水栓本体２の中央下部には吐水口３が下方に向けて突設されており、図１及び図３に示すように、水栓本体２の左側面には温度調節ハンドル５０が取り付けられ、右側面には切換ハンドル６が取り付けられている。温度調節ハンドル５０及び切換ハンドル６は、それぞれその全体形状が、上面は水栓本体２及びカバー１０の上面と同様に平面形状に形成されており、水栓本体２及びカバー１０と一体感を有して形成されている。
【００２０】
図３に示すように、水栓本体２の上面の左側端部付近には、温度調節ハンドル５０の外周面に記された指示線５４が指し示す部位において、吐出される湯温を表示する温度表示部８が記載されている。また、水栓本体２の上面の右側端部付近には、切換ハンドル６の外周面に記された指示線７が指し示す部位において、吐出される吐水形態を表示する吐水形態表示部９が記載されている。
【００２１】
次いで温度調節ハンドル５０について説明する。温度調節ハンドル５０は、図４に示すように、水栓本体２内に内蔵されたサーモカートリッジ（図示省略）のスピンドル１７に螺合固定されており、スピンドル１７の軸心回りに、スピンドル１７と共回りして回動自在となるように温度調節ハンドル５０が螺合取り付けされている。また、図２に示すように、温度調節ハンドル５０はスピンドル１７先端に対してネジ止めして固定されており、ネジ止め箇所はキャップ５８によって被覆されている。よって、ストップボタン３０は、このネジ止め箇所を避けて温度調節ハンドル５０の外周面に突出するように設けられている。そして、温度調節ハンドル５０の回動操作によりスピンドル１７が回動されることにより、サーモカートリッジ内において、給湯配管２０及び給水配管２１を介して供給される湯及び水が、温度調節ハンドル５０によって設定された温度となるように混合される。なお、図示は省略するが、切換ハンドル６は水栓本体２内に収容された吐水切換カートリッジから突設されたスピンドルに取り付けられており、切換ハンドル６の回動操作により吐水切換カートリッジ内の切換弁が駆動されることにより、前述したように吐水口３とハンドシャワーとの吐水切換、吐止水及び吐水量調節が行われるように構成されている。
【００２２】
温度調節ハンドル５０には、温度調節ハンドル５０の回動規制を行うためのストップボタン３０が取り付けられている。ストップボタン３０は、図４に示すように、温度調節ハンドル５０の外周面に露呈するボタン部３２と、温度調節ハンドル５０の内周面側に配設されて水栓本体２側に形成された係止部１８に係止される被係止部３４とから構成されている。そしてボタン部３２は、温度調節ハンドル５０側部に開口された取付孔５２を通じて温度調節ハンドル５０の外周面に露呈されている。そして、ストップボタン３０は、温度調節ハンドル５０の回動に伴って、水栓本体２の左側面の外周壁１９付近に沿って移動されることになる。また、被係止部３４には、これを温度調節ハンドル５０の外径方向に付勢する板バネ３６が取着されており、後述するように、被係止部３４が外周壁１９の内側方向に常に押しつけられるように構成されている。
【００２３】
図４及び図５に示すように、スピンドル１７が突設される水栓本体２の左側面の外周壁１９内側には、ストップボタン３０の被係止部３４が係止される係止部１８が形成されている。前述の通り温度調節ハンドル５０の回動操作の際には、ストップボタン３０も水栓本体２の外周壁１９付近に沿って移動するが、被係止部３４は外周壁１９の内側に沿って移動される。温度調節ハンドル５０が所定の湯温以下の設定領域内とされる場合には、ストップボタン３０の被係止部３４は外周壁１９内側の領域を自由に移動でき、したがって温度調節ハンドル５０もこの領域では自由に回動できる。一方、所定の湯温以上となるように温度調節ハンドル５０を回動しようとすると、被係止部３４は、水栓本体２側の係止部１８の側端部２２に係止され、ストップボタン３０が取着された温度調節ハンドル５０もそれ以上の回動を規制される。そして、所定以上の湯温に設定する場合には、板バネ３６による付勢力に抗してストップボタン３０を押動操作することにより、被係止部３４が係止部１８の側端部２２を乗り越えて係止部１８の内側に移動し、さらに被係止部３４が当接部２４に当接するまで温度調節ハンドル５０の回動操作が可能となるように、フールプルーフとして機能するように構成されている。
【００２４】
一方、温度調節ハンドル５０の外周面には、凹部５６が凹設されている。凹部５６は、図１に示すように、温度調節ハンドル５０の軸心方向に沿って形成されている。また、温度調節ハンドル５０の軸心方向の両端部に渡って凹設され「溝」状に形成されている。また、図２及び図５に示すように、凹部５６の深さは、ストップボタン３０の非押動操作時において、ボタン部３２の先端部が温度調節ハンドル５０の回動軸外径内に収められるように設けられている。したがって、図６に示すように、温度調節ハンドル５０を回動操作した際に、温度調節ハンドル５０の背面側に配置されているカバー１０の左側部１４に対して、温度調節ハンドル５０の回動軸外径よりも外側にボタン部３２の先端部が突出して干渉することがない。したがって、図２、図３及び図６に示すように、ボタン部３２の突出量を考慮することなく、温度調節ハンドル５０の回動軸外径を、カバー１０の左側部１４に極力近づけるように設定し、隙間αを小さくすることができる。よって、カバー１０との間に隙間が大きく空いたためにカバー１０との一体感を失うようなことがなく、湯水混合水栓１全体の一体感を高めることができる。特に、湯水混合水栓１においては、前述のように水栓本体２とカバー１０との一体感を有するように意図されているので、温度調節ハンドル５０その他の水栓ハンドルにおいてもこのような一体感を高めるように構成することに特に意義を有する。
【００２５】
また、図６に示すように、カバー１０に対して温度調節ハンドル５０の外周面を極力近づけることができるので、図７に示すような指の挟み込みを回避することができる。また、凹部５６内にボタン部３２の先端部が収容されているので、例えば、使用者が意図せずに洗面器などを接触させてストップボタン３０が押動操作されるおそれを減少させることができる。よって、温度調節ハンドル５０を意図せずに高温域に操作され難く湯水混合水栓１の安全性をより一層向上させることができる。
【００２６】
なお、従来、一般的には温度調節ハンドル５０などの水栓ハンドルとカバー１０や水栓本体２などとの間隔は、前述の一体感を損ねないためには５０ｍｍ以下とすることが必要とされ、好ましくは、１〜３０ｍｍ程度、さらに好ましくは１〜１０ｍｍ程度、さらに好ましくは１〜５ｍｍ程度とされているが、一方で、ストップボタンの非押動操作時の突出量を考慮すると間隔を極小に設定することは困難である。また、ストップボタン５０の突出量を考慮して間隔を小さくすると、前述した指の挟み込みの問題が生ずる。本発明の温度調節ハンドル５０においては、前述した凹部５６を設けてボタン部３２の先端部が温度調節ハンドル５０の回動軸外径内に収められるので、温度調節ハンドル５０とカバー１０の左側部１４との間隔を、例えば１〜５ｍｍ程度としても指の挟み込みの問題を回避しつつカバー１０、ひいては湯水混合水栓１全体の一体感を損ねることがない。
【００２７】
なお、本発明は上記した実施の形態に限られるものではなく、本発明の趣旨の範囲内で種々の変更が可能である。例えば、本発明の「凹部」の形状は前述の凹部５６に限らない。凹部の深さをより深くすることにより、押動ストロークのより大きいストップボタンにも対応することができる。また、「凹部」の形状を凹部５６のように温度調節ハンドル５０の軸心方向の両端部に渡って「溝」状に形成するのではなく、両端部間の一部にのみ凹設して「穴」状に形成しても良い。また、温度調節ハンドル５０の周方向にやや幅広に凹設することとしても良い。「凹部」の正面形状は凹部５６の形状に限らず、楕円、長円、真円、三角、四角などとしても良い。また、「凹部」を設けることによりボタン部３２の先端部が温度調節ハンドル５０の外周面から外側に突出しないので、ボタン部３２が邪魔になり難くすることができる。よって、ボタン部３２の先端部面積を拡大しても温度調節ハンドル５０の回動操作に不都合を生じさせず、かつ先端部面積を拡大することによりボタン部３２の押動操作性を向上させることができる。また、先端部面積を拡大することができるので、先端部に滑り止めのための加工などを施し易くすることもできる。
【００２８】
また、前述の例では温度調節ハンドル５０に適用する例を示したが、これに限られず他のハンドルに適用しても良い。例えば、切換ハンドル６に適用し、切換ハンドル６の操作において、吐水口３またはハンドシャワーの吐水形態の確認のために、吐水切換の回動操作時に予め押動操作を要求するストップボタンを「凹部」内に収容するようにしても良い。また、前述の温度調節ハンドル５０の回動規制を解除するストップボタン３０以外にも、他のボタンにも適用可能である。例えば、通常吐水・浄水吐水の切換が行えるボタン、吐水の一時停止を行うボタン、水栓本体外の水栓部品を操作するためのボタン、電気的に水栓部品を駆動操作するボタンなど、水栓ハンドルの外周面から突出して押動操作が可能に設けられたボタンであれば、水栓ハンドルの回動規制を解除する機能以外の機能を有するこれらのようなボタンを備えた水栓ハンドルにも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は水栓ハンドルに広く利用することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１；湯水混合水栓、２；水栓本体、３；吐水口、４；止水栓、５；スピンドル、６；切換ハンドル、７；指示線、８；温度表示部、９；吐水形態表示部、１０；カバー、１２；中央部、１４；左側部、１６；右側部、１７；スピンドル、１８；係止部、１９；外周壁
２０；給湯配管、２１；給水配管、２２；側端部、２４；当接部、３０；ストップボタン、３２；ボタン部、３４；被係止部、３６；板バネ、５０；温度調節ハンドル、５２；取付孔、５４；指示線、５６；凹部、５８；キャップ、６０；温度調節ハンドル、６２；ストップボタン、６４；カバー、α；隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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