(57)【要約】【課題】  天板が劣化した場合でもテーブルとして支障なく使用可能で、しかも輸送時などの利便性にも優れたテーブルカバーを提供すること。【解決手段】  テーブル２１の天板２２表面を覆う中央板１２と、天板２２の各側面を覆う複数の側板１３、１４と、を備え、前記個々の側板１３、１４は、中央板１２に対して屈曲自在に連結され、且つ側板１３、１４を中央板１２から垂下させた状態において、隣接する側板１３と側板１４を離脱自在に一体化するため、面ファスナー１７、１８などの連結手段を備えるテーブルカバー１１を用いることで、使用時には、面ファスナー１７、１８を貼り合わせて箱状にして、天板２２の表面や側面の劣化を覆い隠すことができる。しかも輸送の際などは、テーブルカバー１１をテーブル２１から取り外して平面状に展開できるため、破損の恐れが少なく長期間の使用が実現する。【選択図】      図１（Ａ）（Ｂ）
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テーブル（２１）の天板（２２）表面を覆う中央板（１２）と、天板（２２）の各側面を覆う複数の側板（１３、１４）と、を備え、前記個々の側板（１３、１４）は、中央板（１２）に対して屈曲自在に連結され、且つ側板（１３、１４）を中央板（１２）から垂下させた状態において、各側板（１３、１４）には、隣接する側板（１３と１４）同士を離脱可能に結合する連結手段を備えていることを特徴とするテーブルカバー。
【請求項２】
前記連結手段は、面ファスナー（１７、１８）であり、一方の側板（１３又は１４）の端部には、係合離脱する一方の面ファスナー（１７又は１８）を取り付けるための耳部（１６）を備えていることを特徴とする請求項１記載のテーブルカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種テーブルの天板を覆うテーブルカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
テーブルは、事務作業や学習や飲食などに必要不可欠な家具であり、目的に応じて様々な形態の物が使用されている。家庭用のテーブルは美感が重視されることも多いが、公民館を初めとする集会場や、大人数を収容するホールなどでは、機能性を重視した事務用テーブルが多数使用されている。この事務用テーブルは、主に和室で使用される脚の短い物と、ホールなどで使用される脚の長い物が存在するが、いずれも脚が折り畳みできる構造で、脚を折り畳んだ状態で積み重ねることで、保管スペースを節約できる特徴がある。また事務用テーブルの天板は主に木製であり、その表面には木目などが印刷された硬質の化粧板が貼り付けられており、筆記などの作業を支障なく行うことができる。
【０００３】
このような事務用テーブルは、主に屋内で使用されるため、天板が短期間で劣化することは少ない。しかし運動会や納涼祭などの屋外イベントで使用された場合、日差しや降雨で天板に色あせや割れが発生することがあるほか、砂ぼこりで表面に無数の傷が付くこともある。またテーブルの上で調理を行った場合も、水や熱によって天板が短期間に劣化することがある。天板が劣化すると美感が悪くなるほか、表面の化粧板に凹凸が発生して、筆記などの作業にも支障が出るようになる。この対策は古くから検討されており、下記特許文献のような技術が提案されている。特許文献１および２は、劣化した天板の上に新たな天板を覆い被せる技術で、新旧の天板を粘着テープで一体化している。また特許文献３は、係止縁を備えたシート本体を天板に覆い被せる技術である。そして特許文献４は、劣化した天板の一部を交換できる構造としている。
【特許文献１】実開昭６３−１７６３５号公報
【特許文献２】実開平２−１２５６２７号公報
【特許文献３】実開平２−１３０３９２号公報
【特許文献４】特開２００６−３３４３０７号公報
【０００４】
また事務用テーブルは、各種イベントなどの際に多数が使用されるものの、通常は倉庫などで保管されているだけで稼働率が低い場合も多く、建物の所有者やイベントの主催者は、保管スペースなどに苦慮している。そのため自らテーブルを所有するのではなく、必要に応じてレンタル事業者から借り受けるといった利用形態が普及している。この場合、貸し出しの依頼がある都度、テーブルをワンボックスカーなどに積み込んで現地に輸送することになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようにレンタルで貸し出されるテーブルは、前記のような過酷な環境で使用されることがあり、しかも据え付けや撤去の際、天板が床や壁などに接触して破損することがあり、さらに輸送の際、テーブルを積み重ねて荷室に搭載するため、振動によって天板の表面が陥没することも多い。特にレンタルで使用されるテーブルは、費用を節約するため、据え付けや撤去を少人数で短時間のうちに行うことが多く、しかも輸送を頻繁に繰り返すため、天板の劣化は急速であり、短期間のうちに使用不能になる。したがってレンタル料金の引き下げが難しく、また破棄物も増えるなど、社会的な損失も大きい。
【０００６】
そこで前記特許文献のように、天板表面をカバーで覆うなどの対策を講じれば、輸送などの際、本来の天板の破損を防止できるが、カバーが接着などで天板と一体化していると、カバーだけの交換が困難である。またカバー自体が破損する可能性も高く、カバーの長期使用が困難でコストの低減にも限度がある。そのため発想を変えて、天板の劣化は避けられないものとした上、劣化した場合でも継続してテーブルとして使用できる対策を講じることが好ましい。
【０００７】
本発明はこうした実情を基に開発されたもので、天板が劣化した場合でもテーブルとして支障なく使用可能で、しかも輸送時などの利便性にも優れたテーブルカバーの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するための請求項１記載の発明は、テーブルの天板表面を覆う中央板と、天板の各側面を覆う複数の側板と、を備え、前記個々の側板は、中央板に対して屈曲自在に連結され、且つ側板を中央板から垂下させた状態において、各側板には、隣接する側板同士を離脱可能に結合する連結手段を備えていることを特徴とするテーブルカバーである。
【０００９】
本発明によるテーブルカバーは、天板表面の全体を覆う中央板と、この中央板の外縁から延びる側板と、で構成されている。中央板は、少なくとも天板の全面を覆う大きさが必要で、その上面は平面状に仕上げられている。また側板は、中央板の外縁を構成する辺ごとに一枚が配置され、仮に天板が矩形であれば、計四枚の側板を有することになる。しかも側板は、中央板に対して屈曲自在に連結されており、各側板を中央板から垂下させるように折り曲げると、本発明のテーブルカバーは底板のない箱状になる。なお側板を屈曲自在に連結する構造は自由に選択でき、例としては、中央板と側板との境界を局地的に薄肉としてヒンジ状にするものや、中央板と側板を別途に製作して、双方をゴム板と接着剤を介して一体化するなどが挙げられる。ただしいずれの場合も、中央板と側板は、分離不能に連結されているものとする。また中央板や側板の材質は自在だが、筆記などの作業を円滑に実施でき、しかも取り扱いも容易という観点から硬質の樹脂が最適であり、フィルム状の物や布製の物は対象外とする。そのほか側板を中央板から垂下させた状態において、側板の高さは、使用されるテーブル天板の厚さとほぼ同等とする。
【００１０】
連結手段は、側板を垂下させてテーブルカバーを箱状にした際、その形状を維持するため、隣接する側板同士を一体化するために使用される。さらに連結手段は、側板同士を単に結合できれば良いのではなく、結合後に再び離脱可能で、テーブルカバーを平面状に戻すことができる必要がある。したがって連結手段として接着剤などは使用できず、ホックを初めとする金具類のほかボタンや磁石など、結合と離脱を繰り返すことのできる物を使用する。
【００１１】
このようにテーブルカバーを中央板と側板で構成して、側板を垂下させて箱状にした後、これをテーブルの天板上に載せることで、天板の上面および側面は、テーブルカバーで覆われる。したがって天板に色あせや割れなどの劣化が生じていた場合でも、これらがテーブルカバーによって覆い隠されるため、テーブル自体は新品同様の外観を維持でき、使用者に違和感を与えることがない。またテーブルカバーは単に天板の上に載せてあるだけであり、据え付けや撤去や輸送などの際は、テーブルカバーを取り外してテーブルとは別途に取り扱うことができる。テーブルカバー単体は軽量であるため、輸送時などに破損する可能性は低く、簡単なメンテナンスだけで繰り返して使用できる。
【００１２】
請求項２記載の発明は連結手段の具体例を示しており、連結手段は、面ファスナーであり、一方の側板の端部には、係合離脱する一方の面ファスナーを取り付けるための耳部を備えていることを特徴とする。連結手段については、前記のようにボタンなど様々な物を使用できるが、本発明のように面ファスナーを使用した場合、構造が簡素で破損などの恐れが少なく、またテーブルカバーの厚さを増大させることもなく、保管などの際の利便性にも優れている。なお面ファスナーは通常、フックおよびループと呼ばれる二枚のシートを貼り合わせる構造であり、隣接する二枚の側板が重なる部位が必要になる。そこで一方の側板の端部を延長した耳部を設けて、これを他方の側板に面接触させている。
【００１３】
このように面ファスナーを使用することで、側板を中央板から垂下させた後、隣接する側板同士を簡単に連結でき、テーブルカバーを箱形状に維持することができる。また輸送や保管の際は、貼り合わされている面ファスナーを引き離すことで、側板を展開して全体を平面状に戻して、複数を密着状態で積み重ねることができる。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明のように、中央板と側板で構成されたテーブルカバーを用いることで、側板を中央板から垂下させて箱状とした上、これを事務用テーブルなどの天板に覆い被せることで、本来の天板に色あせや割れなどの劣化が生じていた場合でも、これらを覆い隠して、新品同様の外観とすることができる。そのため過酷な使用や経年などで機能性や美感が損なわれたテーブルも、新品と同様に使用可能になり、従来、短期間のうちに使用不能になっていたレンタル用のテーブルも、繰り返して使用できるようになり、レンタル料金の低減が期待できるほか、レンタル事業者の健全経営にも寄与する上、ライフサイクルの延長により廃棄物の削減も実現する。
【００１５】
また本発明によるテーブルカバーは、単に天板に載せるだけの構造で、その着脱は容易であり、据え付けや撤去や輸送といった過酷な取り扱いを受ける際は、あらかじめ天板から取り外すことができる。テーブルカバー単体は、テーブルに比べて軽量であり、テーブルとは別途に取り扱うことで、輸送の際などに破損する可能性が少なく、ごく簡単なメンテナンスだけで長期間の使用が可能で、コストなどの点で有利であり、しかも側板を展開して平面状にして積み重ねることができ、保管や輸送の際の占有空間も抑制できる。
【００１６】
請求項２記載の発明のように、連結手段として面ファスナーを使用することで、面ファスナーを貼り合わせる簡単な操作だけで、テーブルカバーを箱状にすることができ、その後、面ファスナーを引き離すことで、全体を平面状に展開することも容易である。面ファスナーは極めて簡単な構造で破損する恐れがなく、さらに平面状であるため、テーブルカバーを積み重ねる際の支障にもならず、輸送や保管の際のコストが増加することもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明によるテーブルカバー１１の構成を示しており、図１（Ａ）はテーブルカバー１１を展開した状態で、図１（Ｂ）はテーブルカバー１１を箱状に組み上げた状態である。テーブルカバー１１は、テーブル２１の天板２２の全面を覆う大きさの中央板１２を備えており、この中央板１２の外縁には、辺毎に計四枚の側板１３、１４が一体化している。なお中央板１２と側板１３、１４の厚さは等しいが、その境界は、局地的に肉厚を減少させた折曲線１５が形成されており、各側板１３、１４は中央板１２に対して自在に屈曲できる構造になっている。また側板１３、１４を屈曲させた際、隣接する側板１３、１４同士が一体化できるよう、一対の面ファスナー１７、１８を設けている。そのため長尺の側板１３の両端に耳部１６を設けており、この表面に面ファスナー１７を貼り付けているほか、短尺の側板１４の裏面にも面ファスナー１８を貼り付けている。なお耳部１６の付け根部分は、折曲線１５と同様な構造になっており、側板１３に対して自在に屈曲できる。
【００１８】
各側板１３、１４を下向きに屈曲させた後、耳部１６を対になる側板１４の裏面に接触させて面ファスナー１７、１８を貼り合わせると、テーブルカバー１１は図１（Ｂ）のように箱状になる。この状態でテーブルカバー１１をテーブル２１の天板２２の上に載せると、天板２２の上面および側面はテーブルカバー１１に覆われる。したがって天板２２に色あせや割れなどの劣化が発生していた場合でも、これらは視認できず、テーブルカバー１１の良好な外観だけが視認されるため、使用者に不快感を与えることがない。なおテーブルカバー１１の素材として塩化ビニル樹脂などを用いると、表面が滑らかで適度な硬さを有することから、筆記などの事務作業を円滑に実施でき、大きな力が加わった際も割れることがない。
【００１９】
図２は、本発明によるテーブルカバー１１を実際に使用している状態を示しており、図２（Ａ）は上方から見た状態で、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）のＢ−Ｂ断面である。このようにテーブルカバー１１は、天板２２の上面の他、その側面の全体を覆っており、天板２２の底面のみが視認できる状態になっている。なお本発明において側板１３、１４は、美感上、図１（Ｂ）のように天板２２の側面全域を覆う大きさとすることが望ましいが、側板１３、１４の高さが不足して、天板２２の側面下部が露見した場合も機能上の問題はない。またテーブルカバー１１が天板２２に対して自在に移動できると、筆記作業などに支障の出る恐れがある。したがってテーブルカバー１１の中央板１２の大きさは、天板２２に合わせて決めてあり、側板１３、１４の内側に生じる隙間は最小限に抑制されている。
【００２０】
図３は、テーブル２１の使用を終えて撤去作業を進める際の状態を示しており、図３（Ａ）はテーブル２１の脚２３を折り畳む様子で、図３（Ｂ）はテーブルカバー１１を展開する様子である。一般にレンタルで使用されるテーブル２１は、木製の天板２２と金属製の脚２３で構成されたシンプルなデザインで、脚２３は輸送や保管を考慮して折り畳みのできる構造になっている。脚２３を折り畳む際は、図３（Ａ）のようにテーブル２１を上下反転させた後、筋交い２４を解放状態にして脚２３を内側に畳み込む。これによって脚２３は天板２２の裏に接触して占有空間を大幅に削減できる。またテーブルカバー１１については、図３（Ｂ）のように接合している一対の面ファスナー１７、１８を引き離して、側板１３、１４を展開することで、全体を平面状にすることができる。
【００２１】
図４は、テーブルカバー１１およびテーブル２１を輸送または保管する際の状態を示しており、図４（Ａ）はテーブルカバー１１を積み重ねた様子で、図４（Ｂ）はテーブル２１を積み重ねた様子である。図４（Ａ）のようにテーブルカバー１１は、側板１３、１４を展開することで平面状になるため、積み重ねた際の占有空間を抑制でき、しかも重量が過大になることもなく取り扱いが容易で、据え付けや輸送などの際に破損する可能性も低く、長期間の使用が実現する。またテーブル２１については、図４（Ｂ）のように従来と同様の形態で積み重ねることになる。この場合、下方に置かれたテーブル２１の天板２２表面は、輸送時の衝撃などで短期間に破損することもあるが、本発明によるテーブルカバー１１を用いることで、これらの破損を覆い隠すことができ、テーブル２１も長期間使用できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１（Ａ）（Ｂ）】本発明によるテーブルカバーの構成を示す斜視図で、（Ａ）はテーブルカバーを展開した状態で、（Ｂ）はテーブルカバーを箱状に組み上げた状態である。
【図２（Ａ）（Ｂ）】本発明によるテーブルカバーを実際に使用している状態を示しており、（Ａ）は上方から見た斜視図で、（Ｂ）は図２（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図３（Ａ）（Ｂ）】テーブルの使用を終えて撤去作業を進める際の状態を示す斜視図で、（Ａ）はテーブルの脚を折り畳む様子で、（Ｂ）はテーブルカバーを展開する様子である。
【図４（Ａ）（Ｂ）】テーブルカバーおよびテーブルを輸送または保管する際の状態を示す斜視図で、（Ａ）はテーブルカバーを積み重ねた様子で、（Ｂ）はテーブルを積み重ねた様子である。
【符号の説明】
【００２３】
１１  テーブルカバー
１２  中央板
１３  側板（長尺の方）
１４  側板（短尺の方）
１５  折曲線
１６  耳部
１７  面ファスナー（連結手段）
１８  面ファスナー（連結手段）
２１  テーブル
２２  天板
２３  脚
２４  筋交い
【図１（Ａ）（Ｂ）】
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【図２（Ａ）（Ｂ）】
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【図３（Ａ）（Ｂ）】
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【図４（Ａ）（Ｂ）】
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