(57)【要約】【課題】正しい装着方向を容易に認識することが可能な血圧計用カフおよび血圧計、を提供する。【解決手段】血圧計用カフ１５０は、袋状カバー体３１と、空気が供給される空気袋２１と、袖部５１とを備える。袋状カバー体３１は、互いに対向して配置される長辺３６および長辺３７を有する帯形状に形成されている。袋状カバー体３１は、長辺３６および長辺３７がそれぞれ指先側および肩側に位置決めされるように被験者の上腕の周囲に巻き回される。空気袋２１は、袋状カバー体３１に収容されるとともに、長辺３６および長辺３７に沿った方向において袋状カバー体３１の一方端３１ｐに寄った位置に配置されている。袖部５１は、長辺３６から突出し、長辺３６および長辺３７に沿った方向において、袋状カバー体３１の一方端３１ｐ側から、空気袋２１と袋状カバー体３１の他方端３１ｑとの間の位置まで延在する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して配置される第１長辺および第２長辺を有する帯形状に形成され、前記第１長辺および前記第２長辺がそれぞれ指先側および肩側に位置決めされるように被験者の腕の周囲に巻き回される外装体と、
前記外装体に収容されるとともに、前記第１長辺および前記第２長辺に沿った方向において前記外装体の一方の端部に寄った位置に配置され、流体が供給される流体袋と、
前記第１長辺から突出し、前記第１長辺および前記第２長辺に沿った方向において、前記外装体の一方の端部側から、前記流体袋と前記外装体の他方の端部との間の位置まで延在するバンド体とを備える、血圧計用カフ。
【請求項２】
腕に対して前記流体袋の外側に重なるように前記外装体に収容され、前記第１長辺および前記第２長辺に沿って湾曲する略筒形状を有し、その径方向に弾性変形可能な湾曲弾性板をさらに備える、請求項１に記載の血圧計用カフ。
【請求項３】
前記湾曲弾性板により前記外装体が筒形状の形態をとる状態において、前記バンド体がリング形状となる、請求項２に記載の血圧計用カフ。
【請求項４】
前記外装体は、前記第２長辺が前記第１長辺よりも長くなるように形成される、請求項１から３のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項５】
前記バンド体は、前記第１長辺および前記第２長辺に沿った方向に伸縮性を有する、請求項１から４のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項６】
前記外装体が筒形状の形態をとる状態において、前記バンド体は、前記第１長辺から遠ざかるに従って縮径するように形成される、請求項１から５のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項７】
前記バンド体は、布地から形成される、請求項１から６のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項８】
前記第１長辺から遠ざかる方向の前記バンド体の延長上に設けられ、被験者の手を挿入することが可能な手袋部をさらに備える、請求項１から７のいずれか１項に記載の血圧計用カフ。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の血圧計用カフが用いられる、血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には、血圧計用カフおよび血圧計に関し、より特定的には、被験者の上腕に装着される血圧計用カフおよびその血圧計用カフが用いられる血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の血圧計用カフに関して、たとえば、実開平５−３９５０５号公報には、腕の太い人から細い人まで、位置ずれすることなく、腕に密着した状態で巻き付けることを可能とする血圧計の腕帯が開示されている（特許文献１）。特許文献１に開示された血圧計の腕帯においては、袋体の一端部側に、空気袋が形成されるとともに、弾性を有する薄板を腕に沿った断面円弧状に形成してなるカーラが設けられている。
【０００３】
また、特開２００４−１５９９６８号公報には、装着する際の作業性を向上させることを目的とした一対のカフが開示されている（特許文献２）。特許文献２に開示された一対のカフは、それぞれ左右の上腕に装着される左上腕用カフおよび右上腕用カフからなる。左上腕用カフおよび右上腕用カフは、上腕に装着される時の装着方向（動脈の上流側、下流側）が予め決められている。カフを展開した状態において、左上腕用カフでは、上腕を圧迫するためのゴム袋がカフの一方の端部に位置し、右上腕用カフでは、ゴム袋がカフの他方の端部に位置する。
【０００４】
また、特開２００７−２７５４８３号公報には、上腕に対する装着作業を容易化することを目的とした血圧計用カフが開示されている（特許文献３）。特許文献３に開示された血圧計用カフは、上腕に巻き付けられる巻き付け部と、巻き付け部から上腕の延びる方向に向けて突出して設けられる突出舌片とを含む。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平５−３９５０５号公報
【特許文献２】特開２００４−１５９９６８号公報
【特許文献３】特開２００７−２７５４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
血圧測定時において被験者の腕を圧迫するためのカフが利用されている。このカフの装着において装着方向（被験者の肩側（動脈の上流側）と被験者の指先側（動脈の下流側））を誤ると、血圧測定値の精度が低下するおそれがある。
【０００７】
一方、上述の特許文献１には、カーラを内蔵するカフが開示されている。このような構成を備えるカフにおいては、予めカフを筒状にセッティングすることにより、被験者自身がカフを上腕に容易に装着することができる。しかしながら、カフの装着時、カフの正しい装着方向を認識することが困難であり、誤って装着する可能性がある。
【０００８】
また、特許文献２に開示されたカフは、扇形の外形を有するため、カフを展開した状態で正しい装着方向を認識することができる。しかしながら、被験者自身がカフを装着する場合には、装着前に一度カフを展開し、装着方向を確認する必要があるため、装着に手間がかかる。さらに、特許文献３に開示されたカフには、巻き付け部から上腕の延びる方向に向けて突出する突出舌片が設けられている。しかしながら、被験者が方向を誤ってカフを装着したとしても、違和感を感じないユーザには装着方向を正す手段として有効に機能しない。
【０００９】
そこでこの発明の目的は、上記の課題を解決することであり、正しい装着方向を容易に認識することが可能な血圧計用カフおよび血圧計を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に従った血圧計用カフは、外装体と、流体が供給される流体袋と、バンド体とを備える。外装体は、互いに対向して配置される第１長辺および第２長辺を有する帯形状に形成されている。外装体は、第１長辺および第２長辺がそれぞれ指先側および肩側に位置決めされるように被験者の腕の周囲に巻き回される。流体袋は、外装体に収容されるとともに、第１長辺および第２長辺に沿った方向において外装体の一方の端部に寄った位置に配置されている。バンド体は、第１長辺から突出し、第１長辺および第２長辺に沿った方向において、外装体の一方の端部側から、流体袋と外装体の他方の端部との間の位置まで延在する。
【００１１】
このように構成された血圧計用カフによれば、カフを装着する作業時、外装体を筒形状の形態にして被験者の腕に挿入する場合に、バンド体が外装体とともにその周方向に周回した形態をとる。これにより、作業者に対して、外装体をバンド体が突出する第１長辺側からではなく、第２長辺側から腕に挿入しようとする動機を持たせることができる。結果、正しいカフの装着方向を容易に認識させることができる。
【００１２】
また好ましくは、血圧計用カフは、湾曲弾性板をさらに備える。湾曲弾性板は、腕に対して流体袋の外側に重なるように外装体に収容されている。湾曲弾性板は、第１長辺および第２長辺に沿って湾曲する略筒形状を有し、その径方向に弾性変形可能である。このように構成された血圧計用カフによれば、湾曲弾性体によって筒形状の形態をとる外装体を、正しい装着方向により被験者の腕に挿入することができる。
【００１３】
また好ましくは、湾曲弾性板により外装体が筒形状の形態をとる状態において、バンド体がリング形状となる。このように構成された血圧計用カフによれば、作業者に、外装体をバンド体が突出する第１長辺側から腕に挿入する行為が不自然とより強く感じさせることができる。
【００１４】
また好ましくは、外装体は、第２長辺が第１長辺よりも長くなるように形成される。このように構成された血圧計用カフによれば、被験者がカフを正しい方向で装着することにより、肩側および指先側の双方においてカフを被験者の腕に密着させることができる。
【００１５】
また好ましくは、バンド体は、第１長辺および第２長辺に沿った方向に伸縮性を有する。このように構成された血圧計用カフによれば、バンド体がとる形状の自由度を高めることができる。
【００１６】
また好ましくは、外装体が筒形状の形態をとる状態において、バンド体は、第１長辺から遠ざかるに従って縮径するように形成される。このように構成された血圧計用カフによれば、作業者に、外装体をバンド体が突出する第１長辺側から腕に挿入する行為が不自然とより強く感じさせることができる。
【００１７】
また好ましくは、バンド体は、布地から形成される。このように構成された血圧計用カフによれば、カフの装着感を向上させることができる。
【００１８】
また好ましくは、血圧計用カフは、第１長辺から遠ざかる方向のバンド体の延長上に設けられ、被験者の手を挿入することが可能な手袋部をさらに備える。このように構成された血圧計用カフによれば、作業者に、外装体をバンド体および手袋部が設けられた第１長辺側から腕に挿入する行為が不自然とより強く感じさせることができる。
【００１９】
また好ましくは、血圧計用カフは、被験者の上腕に装着される。このように構成された血圧計用カフによれば、上腕式の血圧計用カフにおいて、上述のいずれかに記載の効果を得ることができる。
【００２０】
この発明に従った血圧計は、上述のいずれかに記載の血圧計用カフを備える。このように構成された血圧計によれば、カフが正しい方向に装着されることにより、正確な血圧値の測定が可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
以上に説明したように、この発明に従えば、正しい装着方向を容易に認識することが可能な血圧計用カフおよび血圧計を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】血圧計の外観を示す斜視図である。
【図２】図１中の血圧計の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】図１中の血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】図１中の血圧計を用いて血圧測定を行なう被験者の様子を示す図である。
【図５】図４中のＶ−Ｖ線上に沿った血圧計用カフの断面図である。
【図６】展開した状態の血圧計用カフを示す平面図である。
【図７】非装着時の血圧計用カフを示す断面図である。
【図８】被験者による血圧計用カフの装着作業時の様子を示す図である。
【図９】図１中の血圧計用カフの変形例を示す斜視図である。
【図１０】この発明の実施の形態２における血圧計用カフを示す平面図である。
【図１１】この発明の実施の形態３における血圧計用カフを示す斜視図である。
【図１２】図１１中の血圧計用カフを展開した状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
この発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、以下で参照する図面では、同一またはそれに相当する部材には、同じ番号が付されている。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、血圧計の外観を示す斜視図である。まず、この発明の実施の形態１における血圧計用カフを備える血圧計について説明する。
【００２５】
図１を参照して、血圧計１００は、装置本体１１０と、血圧計用カフ１５０とを有して構成されている。装置本体１１０は、表示部１１４および操作部１１５を有する。表示部１１４は、血圧値の測定結果や脈拍数の測定結果等を、数値やグラフなどを用いて視認可能に表示する。この表示部１１４としては、たとえば液晶パネル等が利用される。操作部１１５には、たとえば電源ボタンや測定開始ボタンなどが設けられている。
【００２６】
血圧計用カフ１５０は、帯状の外形を有し、被験者の上腕の周囲に巻き付けられる。血圧計用カフ１５０は、上腕を圧迫するための空気袋２１と、空気袋２１を上腕に巻き付けて固定するための袋状カバー体３１とを有する。空気袋２１は、袋状カバー体３１の内部に設けられた空間に収容されている。なお、血圧計用カフ１５０の構造については後で詳細に説明する。
【００２７】
空気袋２１と装置本体１１０とは、接続管としてのエア管１４０によって接続されている。空気袋２１には、袋状カバー体３１の外側に向けて延出する形態によりコネクタ４６が設けられている。エア管１４０は可撓性のチューブからなり、一端が後述する装置本体１１０に設けられた血圧測定用エア系コンポーネント１３１（図２参照）に接続され、他端がコネクタ４６に接続されている。
【００２８】
次に、血圧計１００の主要な機能ブロックの構成について説明する。図２は、図１中の血圧計の構成を示す機能ブロック図である。
【００２９】
図２を参照して、血圧計１００の装置本体１１０の内部には、血圧計用カフ１５０に内包された空気袋２１にエア管１４０を通じて空気を供給または排出するための血圧測定用エア系コンポーネント１３１が設けられている。血圧測定用エア系コンポーネント１３１は、空気袋２１内の圧力を検出する圧力検出手段である圧力センサ１３２と、空気袋２１を膨縮させるための膨縮手段１３３であるポンプ１３４および弁１３５とを有する。装置本体１１０の内部には、血圧測定用エア系コンポーネント１３１に関連して発振回路１２５、ポンプ駆動回路１２６および弁駆動回路１２７が設けられている。
【００３０】
装置本体１１０には、各部を集中的に制御および監視するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１２２と、ＣＰＵ１２２に所定の動作をさせるプログラムや測定された血圧値などの各種情報を記憶するためのメモリ部１２３と、血圧測定結果を含む各種情報を表示するための表示部１１４と、測定のための各種指示を入力するために操作される操作部１１５と、ＣＰＵ１２２および各機能ブロックに電力を供給するための電源部１２４とが設けられている。ＣＰＵ１２２は、血圧値を算出するための血圧値算出手段としても機能する。
【００３１】
圧力センサ１３２は、空気袋２１内の圧力（以下、「カフ圧」という）を検出し、検出した圧力に応じた信号を発振回路１２５に出力する。ポンプ１３４は、空気袋２１に空気を供給する。弁１３５は、空気袋２１内の圧力を維持したり、空気袋２１内の空気を排出したりする際に開閉する。発振回路１２５は、圧力センサ１３２の出力値に応じた発振周波数の信号をＣＰＵ１２２に出力する。ポンプ駆動回路１２６は、ポンプ１３４の駆動をＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて制御する。弁駆動回路１２７は、弁１３５の開閉制御をＣＰＵ１２２から与えられる制御信号に基づいて行なう。
【００３２】
次に、血圧計１００における血圧測定処理の流れについて説明する。図３は、図１中の血圧計の血圧測定処理の流れを示すフローチャートである。このフローチャートに従うプログラムは、図２において示したメモリ部１２３に予め記憶されており、ＣＰＵ１２２がメモリ部１２３からこのプログラムを読出して実行することにより、血圧測定処理が実施される。
【００３３】
図２および図３を参照して、被験者が血圧計１００の操作部１１５の操作ボタンを操作して電源をオンにすると血圧計１００の初期化がなされる（ステップＳ１）。次に、測定可能状態になると、ＣＰＵ１２２はポンプ１３４の駆動を開始し、空気袋２１のカフ圧を徐々に上昇させる（ステップＳ２）。カフ圧を徐々に加圧する過程において、カフ圧が血圧測定のために必要な所定のレベルにまで達すると、ＣＰＵ１２２はポンプ１３４を停止し、次いで閉じていた弁１３５を徐々に開いて空気袋２１の空気を徐々に排気し、カフ圧を徐々に減圧させ（ステップＳ３）、このカフ圧の微速減圧過程においてカフ圧の検出が行なわれる。
【００３４】
次に、ＣＰＵ１２２は公知の手順で血圧値（最高血圧値、最低血圧値）を算出する（ステップＳ４）。具体的には、カフ圧が徐々に減圧する過程において、ＣＰＵ１２２は発振回路１２５から得られる発振周波数に基づき脈波情報を抽出する。そして、抽出された脈波情報により血圧値を算出する。ステップＳ４において血圧値が算出されると、算出された血圧値を表示部１１４に表示する（ステップＳ５）。なお、以上において説明した測定方式は、空気袋の減圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる減圧測定方式に基づいたものであるが、空気袋の加圧時に脈波を検出して血圧値を算出するいわゆる加圧測定方式を採用することも当然に可能である。
【００３５】
続いて、本実施の形態における血圧計用カフ１５０の構造について詳細に説明する。
図４は、図１中の血圧計を用いて血圧測定を行なう被験者の様子を示す図である。図５は、図４中のＶ−Ｖ線上に沿った血圧計用カフの断面図である。図５中には、被験者の肩側から見た血圧計用カフ１５０の断面が示されており、上腕２１０の体幹側（すなわち胸部側）が内方と表わされ、その反対側が外方と表わされている。
【００３６】
図４および図５を参照して、空気袋２１は、帯状の外形を有し、好適には、樹脂シートを用いて形成された袋状の部材からなる。空気袋２１は、上腕２１０への装着状態において上腕２１０である生体側に位置する内側壁部を形成するシート部材２２と、内側壁部の外側に位置する外側壁部を形成するシート部材２３とを有する。シート部材２２とシート部材２３とが重ね合わされ、その周縁が熱溶着されることにより、空気袋２１内部に膨縮空間２４が形成されている。膨縮空間２４には、既に説明したエア管１４０がコネクタ４６を介して接続されている。
【００３７】
空気袋２１を形成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり溶着後において
膨縮空間２４からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの好適な材質としては、エチレン−酢酸ビニール共重合体（ＥＶＡ）、軟質塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリウレタン（ＰＵ）、ポリアミド（ＰＡ）、生ゴム等が挙げられる。
【００３８】
袋状カバー体３１は、上腕２１０への装着状態において上腕２１０側に位置する内側外装部を構成する内側カバー部材３２と、空気袋２１を挟んで上腕２１０とは反対側に位置する外側外装部を構成する外側カバー部材３３とを有する。内側カバー部材３２と外側カバー部材３３とが重ね合わされており、その周縁がバイアステープ３４を用いて接合されている。
【００３９】
袋状カバー体３１は、好適にはポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル等の合成繊維からなる布地によって形成されている。なお、袋状カバー体３１の内側カバー部材３２は、好適には伸縮性に優れた部材にて構成され、袋状カバー体３１の外側カバー部材３３は、好適には内側カバー部材３２よりも伸縮性に乏しい部材にて構成される。
【００４０】
袋状カバー体３１の長手方向の一方端の外周面には、面ファスナ３８が設けられており、この面ファスナ３８は、袋状カバー体３１の長手方向の他方端の内周面と係合する。面ファスナ３８は、血圧計用カフ１５０を測定部位である上腕２１０に装着した状態において、血圧計用カフ１５０を上腕２１０に巻き付け固定するための係止手段である。
【００４１】
血圧計用カフ１５０は、空気袋２１を内側に向けて付勢するための湾曲弾性板としてのカーラ４１を有する。カーラ４１は、帯状の外形を有する。カーラ４１は、上腕２１０にフィットするように円筒形状に成形されており、径方向に弾性変形可能な可撓性部材からなる。カーラ４１は、上腕２１０に対して空気袋２１の外側に重なるように、袋状カバー体３１の内部に収容されている。カーラ４１は、十分な弾性力を発現するように、たとえばポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂部材にて形成されている。
【００４２】
図４を参照して、袋状カバー体３１は、血圧計用カフ１５０が被験者の上腕２１０に装着された状態において、上腕２１０の軸方向における両端に配置される長辺３６および長辺３７を有する。
【００４３】
血圧測定時、被験者は、左上腕に血圧計用カフ１５０を装着し、手の平を上に向けた状態で、肘から先を机などの上に載置する。この際、血圧計用カフ１５０は、コネクタ４６が机に載置された被験者の手の平側に位置決めされ、かつ、袋状カバー体３１の長辺３６および長辺３７がそれぞれ指先側および肩側に配置されるように装着される。上腕２１０の体幹側には、脈波情報を抽出する上腕大動脈が配置されており、このような正しい装着方法をとることにより、上腕２１０の体幹側の表面を空気袋２１によって確実に覆うことができる。
【００４４】
図６は、展開した状態の血圧計用カフを示す平面図である。図６を参照して、袋状カバー体３１は、一方向に延在する帯状の外形を有する。袋状カバー体３１は、平面的に見て略矩形形状を有する。長辺３６および長辺３７は、袋状カバー体３１の長手方向に延び、その短手方向において互いに対向するように形成されている。カーラ４１は、袋状カバー体３１に収容された状態において、長辺３６および長辺３７に沿って（すなわち、袋状カバー体３１の長手方向に沿って）湾曲する円筒形状を有する。
【００４５】
袋状カバー体３１のその長手方向の両端には、一方端３１ｐおよび他方端３１ｑが規定されている。袋状カバー体３１を被験者の上腕に巻き回した状態において、一方端３１ｐは、上腕表面に宛がわれる、巻き始め側の端部であり、他方端３１ｑは、袋状カバー体３１の一方端３１ｐ側に重ね合わされる、巻き終わり側の端部である。
【００４６】
空気袋２１は、袋状カバー体３１の長手方向において一方端３１ｐ側に寄った位置に配置されている。袋状カバー体３１の長手方向において、空気袋２１の両端には一方端２１ｐおよび他方端２１ｑが規定されている。空気袋２１は、一方端２１ｐと袋状カバー体３１の一方端３１ｐとの間の長さが、他方端２１ｑと袋状カバー体３１の他方端３１ｑとの間の長さよりも小さくなる位置に配置されている。空気袋２１は、その一方端２１ｐが袋状カバー体３１の一方端３１ｐに近接するように配置されている。
【００４７】
コネクタ４６は、袋状カバー体３１の短手方向において長辺３７から長辺３６に向かう方向に延出するように設けられている。図４中に示すように、このような形態を有するコネクタ４６にエア管１４０を接続した場合、エア管１４０は、血圧計用カフ１５０より長辺３７から長辺３６に向かう方向に沿って引き出される。
【００４８】
血圧計用カフ１５０は、袖部５１を有する。袖部５１は、袋状カバー体３１の長辺３６から突出するように設けられている。本実施の形態では、袖部５１が袋状カバー体３１の内面（血圧計用カフ１５０を被験者の上腕に巻き回した状態において、内周側に配置される袋状カバー体３１の表面）に接合されている。
【００４９】
袖部５１は、長辺３６および長辺３７に沿って帯状に延在する形状を有する。袖部５１は、一定の幅を有して形成されている。袖部５１は、袋状カバー体３１の一方端３１ｐ側から、空気袋２１と袋状カバー体３１の他方端３１ｑとの間の位置まで延在する。
【００５０】
袖部５１の形状について詳細に説明すると、展開された血圧計用カフ１５０を平面的に見た場合に、袖部５１は略矩形形状を有する。長辺３６および長辺３７に沿って延在する袖部５１の両端には、一方端５１ｐおよび他方端５１ｑが規定されている。一方端５１ｐは、袋状カバー体３１の一方端３１ｐ側に配置されている。一方端５１ｐは、袋状カバー体３１の一方端３１ｐ側において空気袋２１と重なる位置に配置されている。袋状カバー体３１の長手方向において他方端３１ｑと空気袋２１の他方端２１ｑとの間を範囲Ｂと規定した場合に、他方端５１ｑは、範囲Ｂのいずれかの位置に配置されている。言い換えれば、袖部５１は、袋状カバー体３１の他方端３１ｑ側において、空気袋２１が設けられていない位置まで延在するように設けられている。
【００５１】
袖部５１は、その長手方向に伸縮性を有する布地から形成されている。袖部５１は、たとえば、Ｔシャツ生地のような伸縮性の布から形成されている。なお、本実施の形態では、袖部５１が袋状カバー体３１の内面に接合されている構造について説明したが、これに限られず、袖部５１は袋状カバー体３１と一体に形成されてもよい。
【００５２】
図７は、非装着時の血圧計用カフを示す断面図である。図中には、図５中に示す方向と同じ方向から見た血圧計用カフの断面が示されている。
【００５３】
図７を参照して、血圧計用カフ１５０の非装着時、袋状カバー体３１は、その内部に収容されたカーラ４１によって円筒形状の形態をとる。この際、袋状カバー体３１の一方端３１ｐ側から、空気袋２１と袋状カバー体３１の他方端３１ｑとの間の位置まで延在して形成された袖部５１は、袋状カバー体３１とともにその周方向に周回した形態をとる。特に本実施の形態では、袖部５１が、一方端５１ｐ側における巻き始めの端部と他方端５１ｑ側における巻き終わり側の端部とが周方向において重なるように、リング形状の形態をとる。袖部５１は、袋状カバー体３１の周囲径よりも小さい周囲径を有するリング形状の形態をとる。
【００５４】
図８は、被験者による血圧計用カフの装着作業時の様子を示す図である。図８を参照して、本実施の形態における血圧計用カフ１５０においては、袋状カバー体３１が円筒形状の形態をとるとき、袖部５１があたかも袋状カバー体３１の長辺３６側に設けられた洋服の袖口のような形状をなす。
【００５５】
この場合、被験者は、袖部５１が付加された長辺３６側から円筒形状の袋状カバー体３１に腕を通すことは不自然と感じ、袖部５１が付加されていない長辺３７側から袋状カバー体３１に腕を通すことになる。これにより、血圧計用カフ１５０は、図４中に示すように、袋状カバー体３１の長辺３６および長辺３７がそれぞれ被験者の指先側および肩側に配置される正しい方向で装着される。
【００５６】
また、寒い早朝に血圧測定を行なう場合などには、被験者は、冷たい机の上に腕を置き、血圧計用カフ１５０を装着しなければならない。本実施の形態では、図４中に示すように、被験者の肘の部分が布地の袖部５１によって覆われるため、血圧測定時の防寒作用を奏することもできる。
【００５７】
図９は、図１中の血圧計用カフの変形例を示す斜視図である。図９を参照して、袋状カバー体３１が円筒形状の形態をとる時に、本変形例では、袖部５１が長辺３６から遠ざかるに従って縮径する形状、すなわち先すぼみの形状を有する。袖部５１の先端部分の周囲径は、たとえば、成人の手首標準径である５ｃｍ以下である。このような構成によれば、被験者は袖部５１が付加された長辺３６側から袋状カバー体３１に腕を通すことが、より困難となる。
【００５８】
この発明の実施の形態１における血圧計用カフ１５０は、外装体としての袋状カバー体３１と、流体としての空気が供給される流体袋としての空気袋２１と、バンド体としての袖部５１とを備える。袋状カバー体３１は、互いに対向して配置される第１長辺としての長辺３６および第２長辺としての長辺３７を有する帯形状に形成されている。袋状カバー体３１は、長辺３６および長辺３７がそれぞれ指先側および肩側に位置決めされるように被験者の腕としての上腕２１０の周囲に巻き回される。空気袋２１は、袋状カバー体３１に収容されるとともに、長辺３６および長辺３７に沿った方向において袋状カバー体３１の一方の端部としての一方端３１ｐに寄った位置に配置されている。袖部５１は、長辺３６から突出し、長辺３６および長辺３７に沿った方向において、袋状カバー体３１の一方端３１ｐ側から、空気袋２１と袋状カバー体３１の他方の端部としての他方端３１ｑとの間の位置まで延在する。
【００５９】
このように構成された、この発明の実施の形態１における血圧計用カフ１５０および血圧計１００によれば、被験者は、袖部５１の存在によって、血圧計用カフ１５０の正しい装着方向を感覚的に容易に認識することができる。血圧計用カフ１５０が正しい方向に装着されることにより、被験者の腕の太さや形状にかかわらず、上腕２１０の所定部位（上腕２１０の体幹側の表面）に空気袋２１を確実に宛がうことができる。また、エア管１４０が、血圧計用カフ１５０より長辺３７から長辺３６に向かう方向に沿って引き出されるため、エア管１４０の折れ曲がりを防ぐことができる。結果、被験者の血圧値を精度よく測定することができる。
【００６０】
なお、本実施の形態では、袋状カバー体３１の内部にカーラ４１が収容されるタイプの血圧計用カフ１５０について説明したが、カーラ４１が設けられないタイプのカフにも本発明を適用可能である。また、本実施の形態では、本発明を上腕式の血圧計１００に適用した場合について説明したが、これに限られず、本発明を手首式の血圧計に適用してもよい。また、本発明が適用される血圧計は、血圧値の測定のほかに脈動を測定する機能を有してもよい。
【００６１】
（実施の形態２）
図１０は、この発明の実施の形態２における血圧計用カフを示す平面図である。図１０は、実施の形態１における図６に対応する図である。本実施の形態における血圧計用カフは、実施の形態１における血圧計用カフ１５０と比較して、基本的には同様の構造を備える。以下、重複する構造についてはその説明を繰り返さない。
【００６２】
図１０を参照して、袋状カバー体３１は、長辺３６の全長Ｌ１よりも長辺３７の全長Ｌ２の方が大きくなる扇形形状を有する。被験者の上腕は一般的に肩に近いほど太いため、指先側よりも肩側の方が全長が大きく形成された袋状カバー体３１が使用される。
【００６３】
本実施の形態においても、袋状カバー体３１に、長辺３６から突出する袖部５１が設けられている。このような構成により、血圧計用カフが誤った方向に装着され、上腕表面と袋状カバー体３１との間に予期しない隙間が生じるといった事態を防止できる。これにより、被験者の血圧値を精度よく測定することができる。
【００６４】
このように構成された、この発明の実施の形態２における血圧計用カフによれば、実施の形態１に記載の効果を同様に得ることができる。
【００６５】
（実施の形態３）
図１１は、この発明の実施の形態３における血圧計用カフを示す斜視図である。図１２は、図１１中の血圧計用カフを展開した状態を示す平面図である。本実施の形態における血圧計用カフは、実施の形態１における血圧計用カフ１５０と比較して、基本的には同様の構造を備える。以下、重複する構造についてはその説明を繰り返さない。
【００６６】
図１１および図１２を参照して、本実施の形態における血圧計用カフは、手袋部６１をさらに有する。手袋部６１は、長辺３６から遠ざかる方向の袖部５１の延長上に設けられている。手袋部６１は、被験者の手を挿入することが可能な形状を有する。手袋部６１と袖部５１とは、被験者の肘から手首までの部分を覆う前腕部６５によって接続されている。前腕部６５は、たとえば、成人の前腕の標準的な長さである３０ｃｍ程度の長さを有する。
【００６７】
このような構成によれば、被験者は、袖部５１および手袋部６１が付加された長辺３６側から袋状カバー体３１に腕を通すことが不可能となる。このため、被験者に血圧計用カフ１５０の正しい装着方法を確実に認識させることができる。
【００６８】
このように構成された、この発明の実施の形態３における血圧計用カフによれば、実施の形態１に記載の効果を同様に得ることができる。
【００６９】
なお、以上に説明した実施の形態１〜３における血圧計用カフの構造を適宜組み合わせて、新たな血圧計用カフを構成してもよい。
【００７０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
この発明は、主に、被験者の上腕に装着される血圧計用カフおよびそのカフを用いた血圧計に利用される。
【符号の説明】
【００７２】
２１  空気袋、３１  袋状カバー体、３１ｐ  一方端、３１ｑ  他方端、３６，３７  長辺、４１  カーラ、５１  袖部、６１  手袋部、１００  血圧計、１５０  血圧計用カフ、２１０  上腕。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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