(57)【要約】      （修正有）【課題】多様な用紙に対して最適な弾性圧を設定でき、スキュー補正機能に優れる用紙収納装置を提供する。【解決手段】給紙トレイ内のサイドフェンス２の用紙の束側の上部に、垂直に自由度を持ち、弾性的に積載した用紙に当接する圧接部１０を備える。圧接部１０の弾性は、弾性部材１１を押さえ部１２の下側でサイドフェンス２との間に挟むことで発揮させる。弾性部材１１の固定位置（座）はダイヤルゲージ１３で変更し、圧接部１０の押圧力を自由に設定する。押さえ部１２は底板１上に積載した用紙の束の上端縁部を押さえる。用紙の束のセット時にサイドフェンス２と用紙の束間に隙間があっても、圧接部１０のみは用紙の束に上方から圧接し、押え部１２の用紙への掛かり量は一定となる。押さえ部１２の上面は給紙トレイの中央側に向かって下る傾斜面を持ち、用紙のセットを妨げない。【選択図】図５
2010189176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が積載される用紙収納装置において、
積載された用紙をそのサイズに対応させて紙幅方向に位置決めするサイドフェンスと、
積載された用紙をシート搬送装置へと給紙する給紙部と、
前記サイドフェンス部材と別体の弾性部材を備え、前記サイドフェンスを弾性的に記録紙に圧接させる圧接部とを有し、
前記弾性部材の弾性により前記サイドフェンスに掛かる圧力を変更可能としてスキュー補正手段を構成してなることを特徴とする用紙収納装置。
【請求項２】
請求項１の用紙収納装置において、
前記サイドフェンスへ前記弾性部材が弾性を持って接触する位置を変更可能としてなることを特徴とする用紙収納装置。
【請求項３】
請求項１の用紙収納装置において、
前記圧接部と前記弾性部材をユニットにて構成し、
一体交換可能としてなることを特徴とする用紙収納装置。
【請求項４】
請求項２または３の用紙収納装置において、
前記圧接部の前記給紙部からの給紙方向に対して垂直な方向の端部上面を押さえる押さえ部材を有し、
該押え部材が上面に傾斜部を持つことを特徴とする用紙収納装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかの用紙収納装置を備えたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１から４のいずれかの用紙収納装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５のシート搬送装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項６または７の画像形成装置において、前記画像形成装置は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機又はインクジェット記録装置の何れか一つ、またはそれらの少なくとも二つの機能を組み合わせた複合機であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機又はインクジェット記録装置の何れか一つ、またはそれらの少なくとも二つの機能を組み合わせた複合機の画像形成装置に用い得る用紙収納装置、シート搬送装置及びこの用紙収納装置やシート搬送装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート搬送装置、例えば複写機等の画像形成装置に用いる給紙装置においては、用紙をサイドフェンスにて給紙方向に対して垂直な方向である紙幅方向で位置規制することにより、横レジストずれおよびスキューを抑制している。
【０００３】
具体的にはサイドフェンスの内側面に用紙端部が当たり、それ以上横に用紙がずれないようにすることで実現させている。図１はこのような給紙装置の従来の一例である給紙部を示す斜視図である。底板１に一対のサイドフェンス２、２を設置し、用紙Ｐを給紙コロ３に当接させて給紙するように構成してある。
【０００４】
サイドフェンス２は、底板１に設けた溝４、４の範囲内で通紙方向と垂直な紙幅方向（図中矢印Ｘで示す）で可動である。
【０００５】
図２は、図１の給紙部が通紙中の状態を示す通紙方向後ろ側から見た背面図である。底板１上にサイドフェンス２で幅方向を規制して用紙Ｐの束をセットし、給紙コロ３により最上紙を給送している。
【０００６】
この機構では、用紙Ｐは多少はスキューしながら給送されてしまう。その対策として、サイドフェンス２にスキュー補正部材２ａとして弾性的に用紙に当接するものを用いることで、用紙Ｐの束とサイドフェンス２の隙間を埋める弾性を作り出す機構が用いられている。
【０００７】
しかしながら、上述のように作り出した弾性力が弱いと、スキュー補正の能力が低下する一方、強すぎると用紙Ｐにたわみが発生してしまい、しわ発生の原因になることが考えられる。その一方、用紙Ｐのスキュー補正に必要な圧力は、薄紙と厚紙など用紙Ｐの種類その他の要因で異なるため、近年の多様な用紙種類全般に対応し、最適な弾性圧を設計することは困難であると考えられていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述した従来の問題に着目し、多様な用紙に対して最適な弾性圧を設定できるサイドフェンスを有し、スキュー補正機能に優れる用紙収納装置、シート搬送装置及びこの用紙収納装置やシート搬送装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の用紙収納装置のうち請求項１に係るものは、用紙が積載される用紙収納装置において、積載された用紙をそのサイズに対応させて紙幅方向に位置決めするサイドフェンスと、積載された用紙をシート搬送装置へと給紙する給紙部と、前記サイドフェンス部材と別体の弾性部材を備え、前記サイドフェンスを弾性的に記録紙に圧接させる圧接部とを有し、前記弾性部材の弾性により前記サイドフェンスに掛かる圧力を変更可能としてスキュー補正手段を構成してなることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係るものは、請求項１の用紙収納装置において、前記サイドフェンスへ前記弾性部材が弾性を持って接触する位置を変更可能としてなることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係るものは、請求項１の用紙収納装置において、前記圧接部と前記弾性部材をユニットにて構成し、一体交換可能としてなることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係るものは、請求項２または３の用紙収納装置において、前記圧接部の前記給紙部からの給紙方向に対して垂直な方向の端部上面を押さえる押さえ部材を有し、該押え部材が上面に傾斜部を持つことを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係るシート搬送装置は、請求項１から４のいずれかの用紙収納装置を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項６に係る画像形成装置は、請求項１から４のいずれかの用紙収納装置を備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項７に係る画像形成装置は、請求項５のシート搬送装置を用いたことを特徴とする。
【００１６】
請求項８に係る画像形成装置は、請求項６または７の画像形成装置において、前記画像形成装置は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、印刷機又はインクジェット記録装置の何れか一つ、またはそれらの少なくとも二つの機能を組み合わせた複合機であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、多様な用紙に対して最適な弾性圧を設定でき、スキュー補正機能に優れたものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】給紙装置の構成概略図
【図２】同背面図
【図３】画像形成装置概略図
【図４】実施例１の給紙トレイ内のサイドフェンスの構成を示す概略図
【図５】実施例１の給紙トレイ内のサイドフェンスの構成を示す概略図
【図６】実施例１で用い得るダイヤルゲージの一例の斜視図
【図７】本発明の実施例２を示す概略図
【図８】本発明の実施例２を示す概略分解図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明は、用紙が積載される用紙収納装置と、前記用紙収納装置内の記録紙をサイズに対応させて紙幅方向に位置決めするサイドフェンスと、積載された用紙をシート搬送装置へと給紙する給紙部を備える。サイドフェンスを弾性的に記録紙に圧接させる圧接部を有する。圧接部はサイドフェンス部材と別体にて、弾性部材により形成し、前記圧接部の圧力を変更可能な構成を有し、サイドフェンスの圧接部の圧力を変更可能とし、積載用紙の種類によって圧接部の弾性圧に調整することにより、各紙種に対して最適な弾性圧を実現することが可能であり、最適なスキュー補正性能を実現すると共に、過度の弾性圧によるたわみ（それに伴うしわ）を防止することができる。
【００２０】
また本発明は、サイドフェンスにおける弾性部材の接触位置を変更することが可能で、圧力を変更可能な構成とし、例えば、サイドフェンスのバネ座、もしくはモルトプレン貼付け部の位置をダイヤルゲージ等により変更可能とすることにより自由な圧設定を可能とすることができる。
【００２１】
また本発明は、圧接部と弾性部材を一体のユニットにて構成することにより、交換が容易となり、紙種によってユニットを交換することで自由に圧設定を変更でき、またユーザーが交換することが可能となり、サービスマン対応とすることなく、市場にて各紙種への最適な弾性圧を構成できると共にメンテナンス性を向上できる。
【００２２】
また本発明は、圧接部に給紙方向に対して垂直な方向の端部上面を押さえる押さえ部材を有し、押え部材は部材上面に傾斜部を持つ。サイドフェンスにフェンス面と垂直に用紙を上部から押える機構は既存に存在している。例えば特許文献１では手差し給紙部を例としている。
【００２３】
しかし、前記既存の方式では、給紙トレイのように真上から用紙をセットする際にサイドフェンスの押さえが邪魔になる。また、サイドフェンスに弾性部を有する機構は例えば特許文献２等で提案されているが、横方向のスキュー補正効果はあるが、上方向の用紙の跳ね、めくれに対しては効果が薄かった。それに対して本発明では、サイドフェンスの弾性部に押さえ部材を有する構成とすることで、サイドからのスキュー補正と上方向の用紙の跳ね、めくれを抑制することを可能とし、用紙をセットする際には押え部材は弾性により用紙を逃げることができる。また、固定形式の押さえ部では用紙を押える掛かり幅がサイドフェンスの位置によりバラついていたが、弾性部により圧接することで掛かり幅を一定とすることができるようにしている。
【００２４】
また、上部に傾斜を有することにより、用紙セットする際に、押さえ部材は容易に用紙を逃げることができるため、前記押さえ機能を実現しつつ、サイドフェンスを移動させなくても用紙のセットを可能としている。
【００２５】
さらに本発明においては、圧接部に給紙方向に対して垂直な方向の端部上面を押さえる押さえ部材を有し、押え部材は部材上面に傾斜部を持つ構成とし、さらには、スキュー補正手段を有したシート搬送装置を用いることにより、多様な紙種に対して最適なスキュー抑制効果を持つ給紙部を有した画像形成装置を実現することを可能としている。また、多様な紙種に対して最適なスキュー抑制効果を持つ給紙部を有した画像形成装置を実現することができるようになる。
【実施例１】
【００２６】
以下本発明の実施例を説明する。なお本発明は図示の画像形成装置への実施には限定されず、画像形成を行う種々の装置に適用可能である。また以下では、従来の例と共通する部分には共通する符号を付して説明する。
【００２７】
図３は、本発明の実施対象となる画像形成装置の一例である複写機の全体概略図である。図１において、１１０は作像部、１２０はスキャナ部、１３０は転写紙Ｓ（なお、本明細書において転写紙とは、紙だけでなくＯＨＰ用紙等、この種の装置において記録媒体として画像の転写対象とするものすべてを含むものとする。）を収納し、かつ送り出すための給紙部、１４０は圧板（もしくは原稿給紙装置）、１５０はコンタクトガラスである。給紙部１３０は一対の給紙トレイ１６０、１６０と手差しトレイ１７０とからなる。図中１８０は排紙部である。また図中２００はトナー像の担持体である感光ドラムを備える感光体ユニットであり、その周囲に現像装置２１０、光学ユニット２２０、転写搬送ベルト２３０、レジストローラ対２４０、熱定着装置２５０、両面画像形成のための反転搬送ユニット２６０等が配置してある。これらの複写機の構成、動作については周知であるので説明を省略する。
【００２８】
なお図３に示す画像形成装置は、原稿の原稿面から画像を読み取って各種の用紙に複写画像を形成するモノクロ複写機であるが、先にも述べたように、本発明は図示のタイプの画像形成装置には限定されない。
【００２９】
給紙部１３０には用紙Ｐが積載される用紙収納装置として給紙トレイ１６０が設置されており、給紙トレイ１６０内の用紙Ｐをサイズに対応させて紙幅方向に位置決めするサイドフェンス２、２と、積載された用紙Ｐをシート搬送装置へと１枚ずつ分離し給紙する給紙分離装置（以下、従来の例と対応させて単に給紙コロ３と記載する）を備えている。
【００３０】
なお以下に示す実施例は全てこの構成を有しており、各実施例における特徴はサイドフェンス部における構成にあるため、異なる点のみを以下実施例ごとに説明する。
【００３１】
図４、図５は上述した画像形成装置内に設置された給紙トレイ１６０内のサイドフェンス２、２の構成を示す概略図である。図示の例では、サイドフェンス２の用紙Ｐの束側の上部に、垂直に自由度を持ち、弾性的に積載した用紙Ｐに当接する圧接部１０、１０を備える。圧接部１０を構成する部材の材質は、例えばモールド部材等のように安価に作成できるものでよい。また圧接部１０の弾性は、中空内部に配した圧縮スプリング、板バネ、モルトプレン等の弾性部材１１を押さえ部１２の下側でサイドフェンス２との間に挟み、サイドフェンス２から用紙Ｐの束に対して押圧することで発揮させている。
【００３２】
この圧接部１０を押圧する弾性部材１１のサイドフェンス２への固定位置（座）１１ａは、サイドフェンス２に備え付けられたダイヤルゲージ１３にて位置を変更できる。詳しくは、弾性部材１１の固定位置は弾性を発揮する方向（図では図の左右方向）に移動自由である構成とし、固定位置の裏側に回転方向により厚みが異なるダイヤルゲージ１３を配し、ダイヤルゲージ１３を回転させることによって弾性部材１１の座１１ａの位置を自由に移動させ、圧接部１０の押圧力を自由に設定できるようにしてある。なおダイヤルゲージ１３の厚みの変化は、図６に示すように線形に異なることで自由に弾性部材１１の座１１ａの位置を変更できるようにするものだけでなく、段階的に変化することによって各紙種ごとに最適に設定された弾性圧に切り替え得るようなものにしても良く、適宜のものを選択可能である。
【００３３】
圧接部１０の上端の用紙Ｐの束側の壁部には、通紙方向（図の例では紙面垂直方向）と垂直な方向（図の例では図の左右方向、すなわち紙幅方向）で底板１上に積載した用紙Ｐの束の上端縁部を押さえる押さえ部１２が設けてある。弾性的に可動する圧接部１０に押さえ部１２を設けることで、押さえ部１２も用紙Ｐの束に対して弾性的に可動し、用紙Ｐの束のセット時にサイドフェンス２と用紙Ｐの束間に隙間があったとしても、圧接部１０のみは用紙Ｐの束に上方から圧接し、押え部１２の用紙Ｐへの掛かり量ｘは一定となるようにすることができる。
【００３４】
また、押さえ部１２の上部はサイドフェンス２から用紙積載部である給紙トレイ１６０の中央側に向かって下る傾斜面を持ち、これにより、給紙トレイ１６０の上方からサイドフェンス２、２の間へ用紙Ｐの束をセットする際、圧接部１０は用紙Ｐを逃げ易くなり、用紙Ｐのセット性のユーザビリティを阻害することがなく、押え機能を実現できる。
【実施例２】
【００３５】
図７、図８は、本発明の実施例２を示す概略図である。本実施例の給紙部は、サイドフェンス２に実施例１と同様の構成の圧接部１０を備えるが、圧接部１０はサイドフェンス２とは別体である。材質はモールド部材等の安価に作成できるものでよい。そして、その弾性は圧縮スプリング、板バネ、モルトプレン等の弾性部材１１を押さえ部１２の下側でサイドフェンス２と間に挟むことでサイドフェンス２から用紙に対して押圧力が発揮されるようにしている点も実施例１と同様である。また、図８に示すように、本実施例の圧接部１０は、サイドフェンス１から簡単に取り外し可能としてある。サイドフェンス２への固定は樹脂の弾性力による引っ掛けでも、図示のようにネジ１４で固定しても、どちらでも構成は可能である。積載する用紙Ｐの種類に応じて弾性部材１１を変更することで、用紙Ｐの束に掛け得る弾性圧の変更が可能である。
【００３６】
なおこの実施例では、先の実施例と異なりダイヤルゲージを備えないので、押さえ部１２が弾性部材１１の弾性力によって、あるいは弾性力に抗して動くことができる範囲が広いので、用紙Ｐに束のセット時にサイドフェンス２と用紙Ｐの束の間に隙間があったとしても、圧接部１０は用紙Ｐの束の少なくとも側面には接して圧力を掛けることができ、また押さえ部１２の掛かり量ｘは一定となる。
【００３７】
なおこの実施例では、弾性部材１１が発揮する弾性力が可変ではないので、押さえ部１２が用紙Ｐの束の上面を押さえるように設けてある。弾性的に可動する圧接部に押え部材を設けることで押え部材も用紙に対して弾性的に可動し、セット時にサイドフェンスと用紙間に隙間があったとしても、圧接部のみは用紙に圧接し、押え部の掛かり量は一定となることができる。
また、押さえ部材の上部はサイドフェンスから用紙積載部に下る方向にて傾斜を持っている。これにより、上側から用紙をセットする際に圧接部は用紙を逃げ易くなり、用紙のセット性のユーザビリティを阻害することがなく、押え機能を実現できる。
【実施例３】
【００３８】
また、図示は省略するが、弾性材１１と圧接部１０を一体に構成、圧接部１０ごと交換可能とすることでメンテナンス性の向上を図ることも可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１：底板
２：サイドフェンス
２ａ：スキュー補正部材
３：給紙コロ
４：溝
１０：圧接部
１１：弾性部材
１１ａ：弾性部材の固定位置（座）
１２：押さえ部
１３：ダイヤルゲージ
１４：ネジ
１１０：作像部
１２０：スキャナ部
１３０：給紙部
１４０：圧板（もしくは原稿給紙装置）
１５０：コンタクトガラス
１６０：給紙トレイ
１７０：手差しトレイ
２００：感光体ユニット
２１０：現像装置
２２０：光学ユニット
２３０：転写搬送ベルト
２４０：レジストローラ対
２５０：熱定着装置
２６０：反転搬送ユニット
Ｐ：用紙
ｘ：押え部の用紙への掛かり量
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４０】
【特許文献１】特開２００３-３１２８７２号公報
【特許文献２】特開平５-６９９７３号公報
【特許文献３】特開２００８−０３０９０２号公報
【図１】
2010189176.tif 000003
【図２】
2010189176.tif 000004
【図３】
2010189176.tif 000005
【図４】
2010189176.tif 000006
【図５】
2010189176.tif 000007
【図６】
2010189176.tif 000008
【図７】
2010189176.tif 000009
【図８】
2010189176.tif 000010