(57)【要約】【課題】配管の条件に係らず、前記配管の外表面に容易に装着でき、配管の屈曲部を保護することができるようにすること。【解決手段】配管(20)の外径に略一致する内径のコイルスプリングからなるカバースプリング部(100)と、カバースプリング部(100)の一端に連続し且つそれより小径な内径のコイルスプリングからなる保持スプリング部(110)を有し、カバースプリング部(100)及び保持スプリング部(110)を構成している各コイルスプリングの素線間の間隔は自由状態にて配管(20)の外径よりも小さく設定されてあり、配管(20)の外径以上に弾性的に拡大可能であること。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性配管に囲繞させて前記配管の屈曲部を保護する配管保護具において、
前記配管の外径に略一致する内径のコイルスプリングからなるカバースプリング部と、前記カバースプリング部の一端に連続し且つそれより小径な内径のコイルスプリングからなる保持スプリング部を有し、
前記カバースプリング部及び前記保持スプリング部を構成している各コイルスプリングの素線間の間隔は、自由状態にて前記配管の外径よりも小さく設定されていると共に、前記配管の外径以上に弾性的に拡大可能に設定されていることを特徴とする配管保護具。
【請求項２】
請求項１に記載の配管保護具において、前記カバースプリング部は、素線相互が密着巻きにされたコイルスプリングで構成されていることを特徴とする配管保護具。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の配管保護具において、前記カバースプリング部を構成しているコイルスプリングの自由端部は、クローズドエンドであることを特徴とする配管保護具。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の配管保護具において、
前記保持スプリング部を構成しているコイルスプリングは、ゴムや樹脂等の摩擦抵抗部材を具備させた素線からなることを特徴とする配管保護具。
【請求項５】
請求項１から請求項４に記載の配管保護具において、全体に金属製のコイルスプリングからなることを特徴とする配管保護具。
【請求項６】
請求項１から請求項４に記載の配管保護具において、全体に樹脂製のコイルスプリングからなることを特徴とする配管保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配管保護具、特に、室内機と室外機とを繋ぐ合成樹脂製又はゴム製の可撓性配管の屈曲部を保護する配管保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、室外機と室内機とをつなぐ配管として、合成樹脂製又はゴム製のホース等の可撓性配管が使用されている。この種の配管は、通常、一箇所以上において屈曲されて配設されてあり、屈曲部においては、流路に対して両側方に膨れる態様の断面略楕円形状に変形させられる。
配管が許容曲げ以上に曲げられた場合では、配管が折れたり潰れたりすることにより流体の円滑な流通が妨げられる不都合が生じる。特に、配管が、室内機としてのパネルヒーター等の温水循環暖房機器に接続される場合では、室外機にて加熱された温水が配管内に流れることにより配管が熱膨張するため、前記屈曲部の両側面の膨らみ部分がさらに膨張させられ、当該部分の変形が増大され亀裂が生じることがある。
【０００３】
このような配管の屈曲部における折れや潰れを防止し、配管の屈曲部における圧力損失を低減する配管保護具として、特開２００５−１２１１２５に開示のものが発明されている（特許文献１）。
このものは、図４に示すように、室外機(41)の接続管部(42)に、管継手(31)を介して接続されている軟質可撓性の配管(4)に、コイルスプリングからなる配管保護具(3)を囲繞させることにより、配管(4)の屈曲部(40)を保護している。
コイルスプリングの両端には締め付け具(30)(30)が具備されてあり、配管(4)をコイルスプリング内に通すことにより、配管保護具(3)を可撓性配管(4)の屈曲予定箇所に囲繞させた後、締め付け具(30)(30)で配管保護具(3)の両端を配管(4)の外周面に固定する。配管保護具(3)を装着し固定させた状態で、配管(4)の前記屈曲予定箇所を屈曲させると、コイルスプリングは配管(4)と共に屈曲し、屈曲部(40)は配管保護具(3)によって保護され、配管(4)は屈曲部(40)にて折れたり潰れたりすることなく安定良好な円弧状に曲げられるから、流体の円滑で安定良好な流通を確保することができる。又、外的衝撃からも配管(4)を保護することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１２１１２５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の配管保護具(3)では、コイルスプリングの両端に締め付け具(30)(30)が配設されているから、コイルスプリングの両端開放部の直径を拡張させることができず、配管保護具(3)を可撓性配管(4)の所定箇所に囲繞させるには、配管(4)をコイルスプリング内に予め通しておく必要がある。このため、配管(4)の自由端にコイルスプリング(3)の両端開放部よりも大径な管継手(31)が接続されている場合や、既に施工済みの配管(4)には、コイルスプリングからなる従来の配管保護具(3)を装着することができない。
よって、上述したような従来の配管保護具を既設の配管(4)の屈曲部(40)に装着させたい場合には、屈曲部(40)を含む配管(4)の所定範囲を切断し、切断された配管をコイルスプリングに通して締め付け具(30)で前記配管に固定した後、前記切断された配管の両端部を、上流側配管及び下流側配管にそれぞれ別の継手を介して接続させる。
このように、従来の配管保護具(3)では、既設の配管(4)に装着させることは困難で作業性が悪いうえに、余分な継手も必要となりコストもかかる。
【０００６】
本発明は、『可撓性配管に囲繞させて配管の屈曲部を保護する配管保護具』において、開放端部に継手等が接続されている配管や、既に施工済みの配管にも、容易に装着でき、前記配管の外表面の所定位置に固定できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）請求項１に係る発明の配管保護具は、『前記配管の外径に略一致する内径のコイルスプリングからなるカバースプリング部と、前記カバースプリング部の一端に連続し且つそれより小径な内径のコイルスプリングからなる保持スプリング部を有し、
前記カバースプリング部及び前記保持スプリング部を構成している各コイルスプリングの素線間の間隔は、自由状態にて前記配管の外径よりも小さく設定されていると共に、前記配管の外径以上に弾性的に拡大可能に設定されている』ことを特徴とする。
【０００８】
上記手段は次のように作用する。
施工前又は自由端に継手等が接続されていない配管に装着させるには、配管の自由端をカバースプリング部の開放端へ差し込み、そのまま挿入していく。カバースプリング部を構成しているコイルスプリングは、配管の外径に略一致する内径を有しているから、前記配管の外表面がカバースプリング部の内周面に略接触しながら、前記配管をカバースプリング部内に挿入させることができる。カバースプリング部に続く保持スプリング部を構成しているコイルスプリングは、カバースプリング部の内径よりも僅かに小さく設定されているため、前記配管の外径に擦れながら挿通され、挿入完了後の保持スプリング部の内周面は前記配管の外表面を軽く締め付けるように密着する。
保持スプリング部は配管の外表面に密着するが、強固に固定されていないため、配管の屈曲予定部にカバースプリング部が位置するように全体を移動させることができる。カバースプリング部を前記屈曲予定部に囲繞させた状態にて配管を屈曲させれば、配管と共にカバースプリング部も屈曲する。このとき、保持スプリング部が配管の外周面に密着しているため、使用中にカバースプリング部が不用意に移動したり、ずれたりすることがない。
【０００９】
施工後又は自由端に継手等が接続されている可撓性配管に装着させるには、カバースプリング部を構成しているコイルスプリングの自由端部とコイルの二巻き目との間を強制的に開き、一巻き目のコイルと二巻き目のコイルとの間に可撓性配管の直線部分を差し込む。その状態から、コイルスプリングを回転させながら前記配管にカバースプリング部を巻き付けていき、続いて、保持スプリング部を巻き付けて行く。巻き付けられるときは、コイルスプリングの素線相互間は、順に配管の外径以上に開かれるが、配管の外周面に巻き付いた後は初期状態に弾性復帰し、素線間の間隔は配管の外径よりも小さくなる。これにより、配管の外周面にカバースプリング部が略接触すると同時に保持スプリング部が密着し、前記配管の外周面の所定範囲は略全域的に被覆される。
カバースプリング部及び保持スプリング部全体を配管に巻き付けた後、配管の屈曲部又は屈曲予定箇所にカバースプリング部が位置するように、全体を移動させれば良い。
【００１０】
（２）請求項２に記載の発明の配管保護具は、請求項１に係る発明において、『前記カバースプリング部は、素線相互が密着巻きにされたコイルスプリングで構成されている』もので、カバースプリング部を構成している相互に隣り合う素線間には隙間が形成されておらず、配管と共に屈曲させた場合に、屈曲部の外側に僅かに隙間が開く程度である。このように、配管はカバースプリング部によって略全域的に被覆される態様となり、配管の外表面は殆ど露出しない。配管の屈曲に応じてカバースプリング部も屈曲するが、屈曲部の内側においては素線相互が密着しているため、配管が許容曲げ以上に曲げられたり、二つ折れになったりすることはない。
【００１１】
（３）請求項３に記載の発明の配管保護具は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、『前記カバースプリング部を構成しているコイルスプリングの自由端部は、クローズドエンドとした』もので、施工後の配管に囲繞させる際には、上述したように前記自由端部をコイルの二巻き目から離反させて両者間に配管を挿入するが、配管に巻き付いた後には、前記自由端部は前記二巻き目に接するクローズドエンド状態に復帰する。このため、配管に囲繞させた後のコイルスプリングを回転させても、カバースプリング部が配管から外れることがない。
【００１２】
（４）請求項４に記載の発明の配管保護具は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の発明において、『前記保持スプリング部を構成しているコイルスプリングは、ゴムや樹脂等の摩擦抵抗部材を具備させた素線からなる』もので、例えば、前記保持スプリング部を構成しているコイルスプリング全体にゴムや樹脂等をコーティングしておくことで、保持スプリングと配管との間に摩擦抵抗を生じさせることができる。
【００１３】
（５）請求項１から請求項４に記載の発明において、請求項５に記載の発明の配管保護具は、『全体に金属製のコイルスプリングからなる』もので、請求項６に記載のものは、『全体に樹脂製のコイルスプリングからなる』ものである。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、請求項１に係る発明によれば、施工前又は先端に継手等が接続されていない可撓性配管に装着可能であることはもちろん、施工後又は先端に継手等が接続されている可撓性配管にも容易に装着させることができるから、配管保護具の後付けも可能となり、配管の条件にかかわらず、配管に配管保護具を装着させて屈曲部を外的衝撃から保護することができる。又、配管に固定させるための固定部材を別途設ける必要がないから製造及び装着作業が容易である上に安価である。
又、カバースプリング部の内径は配管の外径に略一致させているから、カバースプリング部を配管の屈曲予定箇所に囲繞させた状態で、前記屈曲予定箇所を屈曲させても、屈曲部における配管の断面は変形することがない。よって、配管に曲げ力が作用しても、前記配管が屈曲部にて変形したり折れたりする不都合を防止することができる。よって、円滑で安定良好な流体の流通を確保することができる。
特に、配管が温水暖房装置等に使用される場合では、前記配管に温水が流れると配管に熱膨張が生じ、前記屈曲部に伸びや曲げ力が作用するが、前記屈曲部はカバースプリング部で囲繞されているから、配管の外形は規制される。これにより、熱膨張による力は前記屈曲部全体に分散されることとなり、配管の局部的な変形が防止され、配管が割れたり、折れたりすることがない。
【００１５】
また、請求項２に係る発明によれば、上記効果に加えて、カバースプリング部を装着させる配管の屈曲部の外表面は殆ど外部に露出しないため、前記屈曲部を一層確実に外的衝撃から保護することができると共に、配管の折れや潰れも確実に防止することができる。
【００１６】
さらに、請求項３に係る発明によれば、コイルスプリングの自由端部をクローズドエンドとすることによって、カバースプリング部が回転時に不用意に外れることがなく、カバースプリング部を確実に配管の所定位置に囲繞させることができる。
【００１７】
さらに、請求項４に係る発明によれば、保持スプリングは配管の外表面の所定位置に確実に位置決め状態に保持されるから、配管保護具の装着位置が不用意にずれる不都合を一層防止することができる。
【００１８】
さらに、請求項５及び請求項６に係る発明によれば、製造が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態の配管保護具の使用状態を示す説明図。
【図２】本発明の実施の形態の配管保護具を示す斜視図。
【図３】本発明の実施の形態の配管保護具を配管に取り付ける様子を示す説明図。
【図４】従来の配管保護具の使用状態を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本発明を実施するための最良の形態について添付図面を参照しながら説明する。
【００２１】
本発明の実施の形態の配管保護具は、屋内設置型の温水循環暖房機器を構成している温水コンセント(2)と室外機(41)をつなぐ可撓性の室外側温水配管(20)に装着させるものである。
温水コンセント(2)は、図１に示すように、壁(W)内に設置されているもので、温水コンセント(2)に内蔵されているコンセント本体(21)には、室外機(41)から延びる一対の可撓性の温水配管(20)(20)の自由端がそれぞれ接続される一対の温水接続口(22)(22)が具備されており、温水接続口(22)(22)の他端部は壁穴(H)から室内側に露出している。尚、前記温水配管(20)(20)はポリエチレン管で構成されている。
温水接続口(22)(22)の前記他端部には、室内機(43)から延びる一対の室内側温水配管(23)(23)に接続されているプラグ体(24)のプラグ部(25)(25)が接続される。
プラグ部(25)(25)が、温水コンセント(2)の温水接続口(22)(22)の室内側端部に各々水密状態に挿入されることにより、室外側温水配管(20)と室内側温水配管(23)とが流路接続され、室外側温水配管(20)(20)及び室内側温水配管(23)(23)には、室外機(41)で加熱された温水が循環することとなる。
【００２２】
室外側温水配管(20)は温水接続口(22)(22)から室外機(41)に至る間に少なくとも一箇所にて屈曲されてあり、その屈曲部(200)には、金属製のコイルスプリングからなる配管保護具(1)が装着される。
配管保護具(1)は、図２に示すように、前記温水配管(20)の外径に略一致する内径を有するコイルスプリングの一端にそれよりも僅かに小径の内径を有するコイルスプリングを連続させた構成であり、大径のコイルスプリングの部分が、屈曲部(200)を保護するカバースプリング部(100)として機能し、小径のコイルスプリングの部分が温水配管(20)の外表面に密着する保持スプリング(110)として機能する。
これらカバースプリング部(100)及び保持スプリング(110)を構成している各コイルスプリングは、隣り合う素線同士が密着する密着巻きにより形成されてあり、各コイルスプリングの自由端部(10a)(10b)はそれぞれ二巻き目のコイル(12)(13)に接するクローズドエンドとなっている。
【００２３】
自然状態におけるカバースプリング部(100)の長さは、屈曲部(200)を含む所定範囲を囲繞可能な長さに設定されてあり、保持スプリング部(110)はそれよりも短く設定されてある。
又、カバースプリング部(100)及び保持スプリング部(110)を構成しているコイルスプリングの各コイル間は、温水配管(20)の外径以上に離反する方向に弾性変形可能となっている。
【００２４】
以下、配管保護具(1)を温水配管(20)に装着させる手順について説明する。
温水接続口(22)に接続させる前の温水配管(20)に配管保護具(1)を装着させるには、温水配管(20)の自由端をカバースプリング部(100)の開放端に差し込み、そのまま配管保護具(1)内に挿入していく。カバースプリング部(100)は温水配管(20)の外径に略一致する内径を有するコイルスプリングから構成されているから、温水配管(20)はカバースプリング部(100)の内周面に略接触しながら挿入されていく。カバースプリング部(100)よりも僅かに小径な保持スプリング部(110)への移行地点で挿入しにくくなるが、強制的に保持スプリング部(110)を温水配管(20)に擦るように差し込んでいき、可撓性の温水配管(20)を保持スプリング部(110)内に挿入させる。これにより、保持スプリング部(110)は温水配管(20)の外表面を軽く締め付けた密着状態に囲繞されるが、強固に固定されているわけではないので、強制的に引っ張ると、カバースプリング部(100)と共に温水配管(20)の外表面上を移動可能である。
【００２５】
そこで、温水配管(20)の屈曲予定箇所にカバースプリング部(100)が位置するように配管保護具(1)を強制的に移動させる。屈曲予定箇所にカバースプリング部(100)を囲繞させた状態にて、温水配管(20)の所定箇所を屈曲させれば、図１の拡大図に示すように、屈曲部(200)の内側においてはカバースプリング部(100)を構成している隣り合う素線相互が密着し、屈曲部(200)の外側においては素線間に僅かな隙間が生じる態様で、屈曲部(200)は配管保護具(1)のカバースプリング部(100)によって囲繞される。この状態にて、屈曲部(200)に続く温水配管(20)の外表面を軽く締め付けるように保持スプリング部(110)が密着することにより、配管保護具(1)は温水配管(20)上に位置決め状態に保持され、不用意にずれたり移動したりすることはない。
【００２６】
次に、温水接続口(22)に接続された後の温水配管(20)の屈曲部(200)に配管保護具(1)を装着させる場合について説明する。
カバースプリング部(100)及び保持スプリング部(110)を構成しているコイルスプリングの各コイル間は、上述したように、温水配管(20)の外径以上に離反する方向に弾性変形可能であるから、図３に示すように、カバースプリング部(100)の自由端部(10a)を二巻き目のコイル(12)から強制的に引き離し、自由端部(10a)に続く一巻き目のコイル(11)と二巻き目のコイル(12)との間に温水配管(20)の屈曲部(200)に近い直線部分の所定箇所を差し込む。
一巻き目のコイル(11)を温水配管(20)に巻き付けた後、配管保護具(1)を回転させて、配管保護具(1)を構成しているコイルスプリングの各コイルを順に温水配管(20)に巻き付けていく。巻き付けていくにつれて、配管保護具(1)は、温水配管(20)の屈曲部(200)側へ進み、保持スプリング部(110)の最終端（自由端部(10b)）まで温水配管(20)に巻き付いた後、屈曲部(200)にカバースプリング部(100)の略中央部分が位置するように、配管保護具(1)を移動させて位置調整すれば良い。装着後は、保持スプリング部(110)が温水配管(20)の外表面に密着して装着位置は保持されるので、配管保護具(1)が不用意にずれたり移動したりすることはない。
【００２７】
このように、配管保護具(1)は、施工後の温水配管(20)にも容易に装着させることができるので、使い勝手がよく、使用範囲が広がる。又、保持スプリング部(110)を温水配管(20)の外表面を軽く締め付けるように密着させることにより、配管保護具(1)の位置決めを可能としたから、配管保護具(1)を温水配管(20)に固定させるための接続具や締め付け具等を別途設ける必要がなく、装着の作業性が良く且つ安価な配管保護具(1)を提供することができる。
【００２８】
カバースプリング部(100)の内径は温水配管(20)の外径に略一致する大きさに設定されているから、カバースプリング部(100)内に挿入された状態の温水配管(20)は、その断面を変形させることはできない。よって、温水配管(20)をカバースプリング部(100)と共に屈曲させるか又は予め屈曲されている屈曲部(200)にカバースプリング部(100)を後付けすると、屈曲部(200)における配管の変形が防止でき、温水配管(20)が屈曲部(200)において潰れたり折れたりする不都合がない。
【００２９】
特に、この実施の形態では、温水配管(20)に、室外機(41)で熱せられた温水が流れるため、樹脂製の温水配管(20)では熱膨張が生じるが、カバースプリング部(100)が囲繞されている屈曲部(200)においては、配管の外形の変形が規制され、熱膨張による力は屈曲部(200)全体に分散され、配管の一部に集中的に作用しないので、配管の一部分が割れたり、折れたりする不都合はない。
【００３０】
又、カバースプリング部(100)及び保持スプリング部(110)を構成しているコイルスプリングは素線の密着巻きによって形成されているから、温水配管(20)のうち、これを囲繞させた屈曲部(200)は外側に僅かな隙間が開くだけで略全域的にカバースプリング部(100)で覆われる態様となる。よって、屈曲部(200)を外的衝撃から確実に保護することができる。又、屈曲部(200)の内側においては、素線が密着し合って折れ曲がりにくくなっているので、温水配管(20)が許容曲げ以上折れ曲がって、温水配管(20)が屈曲部(200)にて折れたり潰れたりすることはない。
【００３１】
上記配管保護具(1)を構成しているコイルスプリングは金属製としたが、樹脂製であってもよく、又、保持スプリング部(110)を構成しているコイルスプリングに、樹脂やゴム等の摩擦抵抗部材をコーティングしておけば、保持スプリング部(110)による配管保護具(1)の位置決めが一層確実となる。
【符号の説明】
【００３２】
(1) ・・・・・・・配管保護具
(100)・・・・・・・カバースプリング部
(110)・・・・・・・保持スプリング部
(20) ・・・・・・・可撓性配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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