(57)【要約】【課題】グラビア印刷において有彩色の少なくとも一部を墨に置き換えた場合でも、色むら、色ずれ等のない、良好な印刷品質を安定して得ることができるグラビア印刷用版及びグラビア印刷機を提供し、同時にインキ使用量の削減を実現するグラビア印刷方法を提供する。【解決手段】本発明のグラビア印刷用の版胴２は、従来とは異なるカラー分解方法を用いて、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹで表現される色の少なくとも一部を墨Ｋに置き換えて４色の印刷を行うための、４つの版胴２で構成されるグラビア印刷用の版胴２であって、複数の版胴２にそれぞれ形成される網点パターンは、各版胴２において網点形状が互いに異なることにより、互いに全て異なるように形成されることで、色むら、色ずれ、モアレのないグラビア印刷物を提供するものである。【選択図】図１２
2010241056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有彩色で表現される色の少なくとも一部を墨に置き換えて前記有彩色及び前記墨を含む複数色の印刷を行うための、複数の版で構成されるグラビア印刷用版であって、
前記複数の版にそれぞれ形成される網点パターンは、各版において互いに全て異なるように形成される、
ことを特徴とするグラビア印刷用版。
【請求項２】
各版の前記網点パターンは、互いに、スクリーン線数、網点配列角度、及び網点形状の少なくとも１つが異なる、
請求項１に記載のグラビア印刷用版。
【請求項３】
前記複数の版は、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋをそれぞれ印刷するように構成され、
前記墨Ｋを印刷するための前記版の前記網点パターンは、ファインで形成されている、
請求項１又は２に記載のグラビア印刷用版。
【請求項４】
前記シアンＣを印刷するための前記版の前記網点パターンは、エロンゲートで形成され、前記マゼンタＭを印刷するための前記版の前記網点パターンは、コンプレストで形成され、前記イエローＹを印刷するための前記版の前記網点パターンは、コアースで形成されている、
請求項３に記載のグラビア印刷用版。
【請求項５】
前記複数の版は、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋをそれぞれ印刷するように構成され、
前記墨Ｋを印刷するための前記版のみが、エッチングで形成された前記網点パターンを有する、
請求項１又は２に記載のグラビア印刷用版。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載のグラビア印刷用版を備えたグラビア印刷機。
【請求項７】
印刷対象に有彩色及び墨でグラビア印刷を行うグラビア印刷方法であって、
有彩色で表現される色の少なくとも一部を墨に置き換えて前記有彩色及び前記墨で色を表現するステップと、
互いに異なる網点パターンで前記有彩色及び前記墨を印刷するステップと、を含む、
ことを特徴とするグラビア印刷方法。
【請求項８】
前記印刷をするステップでは、前記有彩色及び前記墨を、スクリーン線数、網点配列角度、及び網点形状の少なくとも１つが互いに異なる網点パターンで印刷する、
請求項７に記載のグラビア印刷方法。
【請求項９】
前記印刷をするステップでは、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋをそれぞれ印刷し、且つ墨Ｋを、ファインの網点パターンで印刷する、
請求項７又は８に記載のグラビア印刷方法。
【請求項１０】
前記印刷をするステップでは、前記シアンＣをエロンゲートの網点パターンで印刷し、前記マゼンタＭをコンプレストの網点パターンで印刷し、前記イエローＹをコアースの網点パターンで印刷する、
請求項９に記載のグラビア印刷方法。
【請求項１１】
前記印刷をするステップでは、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋをそれぞれ印刷し、且つ墨Ｋを、エッチングで形成された網点パターンで印刷する、
請求項７又は８に記載のグラビア印刷方法。
【請求項１２】
請求項７から１１のいずれか１項に記載のグラビア印刷方法で印刷された印刷物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グラビア印刷用版及びこのグラビア用印刷版を備えたグラビア印刷機、グラビア印刷方法、及びこのグラビア印刷方法を用いた印刷物に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷において、例えば特許文献１及び２に開示されるように、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹの３色の有彩色で表現される色の中の一部を、無彩色である墨Ｋに置き換えるアクロマチック製版が知られている。アクロマチック製版は、墨Ｋのインキよりも高価なシアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹのインキの使用量を少なくすることができるので、コスト削減に有効な製版手法である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−８００５５号公報
【特許文献２】特開２００８−６０６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年グラビア印刷においても、ＶＯＣ削減やコスト削減の観点から、インキの使用量削減の要求が高まっており、グラビア印刷においても上記のようなアクロマチック製版を利用することができれば有利である。しかしながら、上記のようなアクロマチック製版の手法を単純にグラビア印刷に適用しようとすると次のような困難性がある。
【０００５】
図１及び２は、従来のグラビア印刷において複数色を印刷したときの各色の網点の配置を示す。図１に示す印刷例では、Ａ，Ｂ，Ｃの異なる３色を用いて印刷を行っており、Ａ及びＢの網点形状を同じとし、Ｃの網点形状を、Ａ及びＢの網点形状とは異なるものとしている。このような従来のグラビア印刷において、例えば図１に示す印刷手法では、ＡとＢを印刷したときに、これらの網点同士を重ねることで色を表現する。ところが、このような手法では、印刷時のばらつきによって、網点同士が完全に重ならずにずれて印刷されることがある。そのような場合、印刷物の全体の色調は、網点同士が完全に重なった場合と部分的にずれた場合とで大きく異なり、大量印刷を行う際に印刷物の色調が安定しないという問題が発生する。
【０００６】
そこで、従来のグラビア印刷では、図２に示すように、図１の場合とは逆に、予め各色の網点が互いに重ならないように網点を配置して、印刷時のばらつきによって網点同士が重なる場合と重ならない場合の両方の印刷状況が発生するリスクを低減し、色むら、色ずれ等による印刷物の色調のばらつきを抑制する手法が採られている。このような手法では、印刷する色の種類が多いと、印刷のばらつきによって網点同士の重なりが発生するリスクも高くなる。そこで、グラビア印刷においては、一般的に、例えば前述のシアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋの４色刷りの場合に、シアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹの割合をできるだけ大きくして墨Ｋの印刷割合をできるだけ少なくしている。このような処理により、墨Ｋの網点のずれが印刷物の全体の色調に及ぼす影響を極力小さくし、墨Ｋの網点が他の色の網点に重なるリスクを極力低減している。
【０００７】
このような手法が採られている従来のグラビア印刷において、上記のようなアクロマチック製版の手法を適用すると、墨Ｋの印刷割合が多くなるため、墨Ｋの網点が他の色の網点と重なるリスクが増大し、印刷物の全体の色調のばらつきに及ぼす影響が大きくなる。したがって、上記のようなアクロマチック製版の手法をグラビア印刷にそのまま適用すると、色むら、色ずれが起こるリスクが高くなり、良好な品質の印刷物を安定して得ることができない。
【０００８】
本発明の目的は、グラビア印刷において、有彩色の少なくとも一部を墨に置き換えた場合にも、色むら、色ずれ等のない、良好な印刷品質を安定して得ることができるグラビア印刷用版、このグラビア印刷用版を用いたグラビア印刷機、グラビア印刷方法、及びこのグラビア印刷方法を用いた印刷物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明のグラビア印刷用版は、有彩色で表現される色の少なくとも一部を墨に置き換えて有彩色及び墨を含む複数色の印刷を行うための、複数の版で構成されるグラビア印刷用版であって、複数の版にそれぞれ形成される網点パターンは、各版において互いに全て異なるように形成される、ことを特徴としている。
【００１０】
このように構成された本発明においては、複数の版の網点パターンがそれぞれ互いに異なるように形成されているので、有彩色の少なくとも一部を墨に置き換えることによって、墨の印刷割合が従来よりも多くなっても、各色の網点同士が重なるリスクを抑制することができ、目標とする色調を安定して印刷することができる。これにより、印刷物の色調を損なうことなく安定した品質を保持しながら、墨のインキの使用量を増やす一方で他の有彩色のインキの使用量を減少させることができる。したがって、通常、墨よりも高価な有彩色のインキの使用量を減少させることができるので、印刷コストを低減することができる。また、グラビア印刷で通常使用される有機溶剤の使用量も減少させることができるので、環境対策にも有効である。
【００１１】
本発明において、好ましくは、各版の網点パターンは、互いに、スクリーン線数、網点配列角度、及び網点形状の少なくとも１つが異なる。
このように構成された本発明においては、各版の網点パターンは、スクリーン線数、網点配列角度、及び網点形状の少なくとも１つが異なるように形成されているので、簡単な手法で各色の網点パターンを作成することができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、複数の版は、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋをそれぞれ印刷するように構成され、墨Ｋを印刷するための版の網点パターンは、ファインで形成されている。
ここで、墨Ｋは、他のシアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹに比べて色が濃く出やすいが、網点形状が小さいファインの網点パターンを用いることにより、他の色の網点と重なった場合でも、印刷物の全体の色調に対する影響を小さくすることができる。したがって、印刷のばらつきによる色むらの発生を抑制して、安定した品質を確保できる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、シアンＣを印刷するための版の網点パターンは、エロンゲートで形成され、マゼンタＭを印刷するための版の網点パターンは、コンプレストで形成され、イエローＹを印刷するための版の網点パターンは、コアースで形成されている。
このように構成された本発明においては、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋの網点パターンを適切に設定したので、安定した色調を確保しながら、他の色の網点との重なりのリスクを最小限に抑制することができる。ここで、一般的に、各色はそれぞれ印刷した際の色の濃さの傾向が異なる。つまり、色は、墨Ｋ、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹの順で濃く出やすい。そこで、本発明では、薄く出る傾向がある色には、比較的網点の面積の大きな網点形状を有する網点パターンを用い、濃く出る傾向がある色には、比較的網点の面積の小さい網点形状を有する網点パターンを用いることにより、色の傾向のばらつきを抑えて、良好な色再現を実現することができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、複数の版は、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋをそれぞれ印刷するように構成され、墨Ｋを印刷するための版のみが、エッチングで形成された網点パターンを有する。
網点パターンをエッチングで形成すると、機械的な彫刻によって網点パターンを形成する場合に比べて、製版時間を短縮することができる。特に、墨Ｋの印刷物の色調への影響を小さくするために、網点の面積を比較的小さくする場合には、版に形成する網点の数が多くなるため、機械的彫刻に比べて、エッチングによって網点パターンを形成する方が網点パターンを容易に形成することができ、製版コスト低減に対する影響が大きい。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、本発明のグラビア印刷機は、前述のグラビア印刷用版を備える。グラビア印刷機が前述のグラビア印刷用版を備えているので、有彩色のインキの使用量を削減しながら、グラビア印刷においても良好な色調の印刷物を安定して印刷することができる。
【００１６】
また、上記目的を達成するために、本発明のグラビア印刷方法は、印刷対象に有彩色及び墨でグラビア印刷を行うグラビア印刷方法であって、有彩色で表現される色の少なくとも一部を墨に置き換えて有彩色及び墨で色を表現するステップと、互いに異なる網点パターンで有彩色及び墨を印刷するステップと、を含む、ことを特徴としている。
【００１７】
また、本発明では、好ましくは、印刷をするステップでは、有彩色及び墨を、スクリーン線数、網点配列角度、及び網点形状の少なくとも１つが互いに異なる網点パターンで印刷する。
【００１８】
本発明では、好ましくは、印刷をするステップでは、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋをそれぞれ印刷し、且つ墨Ｋを、ファインの網点パターンで印刷する。
【００１９】
本発明では、好ましくは、印刷をするステップでは、シアンＣをエロンゲートの網点パターンで印刷し、マゼンタＭをコンプレストの網点パターンで印刷し、イエローＹをコアースの網点パターンで印刷する。
【００２０】
本発明では、好ましくは、印刷をするステップでは、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋをそれぞれ印刷し、且つ墨Ｋを、エッチングで形成された網点パターンで印刷する。
【００２１】
また、本発明の印刷物は、上述のグラビア印刷方法で印刷されたことを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来のグラビア印刷における、印刷された網点パターンを示す図である。
【図２】従来のグラビア印刷における、印刷された網点パターンを示す図である。
【図３】従来のグラビア印刷における、３次色で表したグレー色の原稿の網点％とグラビア印刷用に変換した網点％との関係を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態による、図３の有彩色の一部を墨Ｋで置き換えて４次色で表した場合の、原稿の網点％とグラビア印刷用に変換した網点％との関係を示す図である。
【図５】従来のグラビア印刷における、４次色で表したグレー色の原稿の網点％とグラビア印刷用に変換した網点％との関係を示す図である。
【図６】本発明の一実施形態による、図５の有彩色の一部を墨Ｋで置き換えて表した場合の、原稿の網点％とグラビア印刷用に変換した網点％との関係を示す図である。
【図７】グラビア印刷機の全体構成を示す概略図である。
【図８】シアンＣ用の網点パターンを示す図である。
【図９】マゼンタＭ用の網点パターンを示す図である。
【図１０】イエローＹ用の網点パターンを示す図である。
【図１１】墨Ｋ用の網点パターンを示す図である。
【図１２】印刷された各色の網点パターンの様子を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施形態を添付図面を参照して説明する。
本発明の一実施形態によるグラビア印刷の方法を以下に説明する。まず、原稿であるカラー画像を、グラビア印刷に使用する色に応じた複数の色に色分解する。本実施形態では、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋの４色を用いてグラビア印刷を行うので、カラー画像を４色に分解する。
【００２４】
図３は、従来のグラビア印刷における色分解の方法による、シアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹの３次色で表したグレー色の原稿の網点％を、グラビア印刷での各色（３色）の網点％に変換する場合における、原稿（変換前）の各色の網点％とグラビア印刷用（変換後）の各色の網点％との変換の関係を例示的に示す。この図３に示すように、従来のグラビア印刷における色分解作業では、グレー色を表す場合、原稿のシアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹの網点％を、変換後のグラビア印刷用の網点％においても原稿の網点％とほぼ同じ割合で出力するように変換し、墨Ｋは使用しない。
【００２５】
一方、図４は、本実施形態における色分解の方法による、シアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹの３次色で表したグレー色の原稿の網点％を、グラビア印刷での網点％に変換する際に有彩色の一部を墨Ｋで置き換えて４次色に変換した場合の、グレー色の原稿の各色の網点％とグラビア印刷用の各色の網点％との変換の関係を例示的に示す。この図４に示すように、原稿の各色の網点％が低い、例えば２０％未満の場合には、グラビア印刷用の各色の網点％は、図３の従来の色分解手法の場合と同様に、原稿の各色の網点％とほぼ同じ値としている。ところが、原稿の各色の網点％が高く、例えば２０％以上となる場合には、有彩色のグラビア印刷用の各色の網点％を、原稿の各色の網点％よりも低く設定し、これらの有彩色の網点％の低下分に相当する分だけ、墨Ｋのグラビア印刷用の網点％を増加させるように変換する。
【００２６】
即ち、従来の変換方法におけるグラビア印刷用の網点％が、墨Ｋが原稿の網点％に対して常に０に設定されていたのに対して、本実施形態におけるグラビア印刷用の網点％の設定方法では、原稿の各色の網点％が２０％以上の範囲において、有彩色、即ちシアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹの一部を墨Ｋに置き換えている。この変換方法により、有彩色の網点％は図３に示すような従来の変換方法に比べて減少すると共に、墨Ｋの網点％が原稿の網点％が２０％以上の範囲において、ほぼ比例的に増加する。
【００２７】
また、図５及び図６には、原稿の各色の網点％の他の変換例を示す。図５は、従来のグラビア印刷における色分解の方法による、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋの４次色で表したグレー色の原稿の網点％を、グラビア印刷での各色（４色）の網点％に変換する場合における、原稿（変換前）の各色の網点％とグラビア印刷用（変換後）の各色の網点％との変換の関係を例示的に示す。この図５に示すように、従来のグラビア印刷における色分解作業では、図３の３次色の場合と同様に、グレー色を表す場合、原稿のシアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋの網点％を、変換後のグラビア印刷用の網点％においても原稿の網点％とほぼ同じ割合で出力するように変換している。
【００２８】
一方、図６は、本実施形態における色分解の方法による、シアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹ、及び墨Ｋの４次色で表したグレー色の原稿の網点％を、グラビア印刷での網点％に変換する際に有彩色の一部を墨Ｋで置き換えて変換した場合の、グレー色の原稿の各色の網点％とグラビア印刷用の各色の網点％との変換の関係を例示的に示す。この図６に示すように、本実施形態では、原稿の各色の網点％が低い、例えば２０％未満の場合には、グラビア印刷用の各色の網点％は、図５の従来の色分解手法の場合と同様に、原稿の各色の網点％とほぼ同じ値としている。ところが、原稿の各色の網点％が高く、例えば２０％以上となる場合には、有彩色のグラビア印刷用の各色の網点％を、原稿の各色の網点％よりも低く設定し、これらの有彩色の網点％の低下分に相当する分だけ、墨Ｋのグラビア印刷用の網点％を増加させるように変換する。
【００２９】
即ち、４次色で表された原稿の網点％をグラビア印刷用の網点％に変換する場合でも、本実施形態におけるグラビア印刷用の網点％の設定方法では、原稿の各色の網点％が２０％以上の範囲において、有彩色、即ちシアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹの従来のグラビア印刷用の網点％の一部を、墨Ｋに置き換えている。この変換方法により、有彩色の網点％は図５に示すような従来の変換方法に比べて減少すると共に、墨Ｋの網点％が原稿の網点％が２０％以上の範囲において、ほぼ比例的に増加する。
【００３０】
図４及び図６に示すように、有彩色の色の一部を墨Ｋに置き換え、墨Ｋの網点％を増加させることにより、有彩色のインキ使用量が減少し、代わりに墨Ｋのインキ使用量が増加することとなる。
なお、このような図４及び図６において、有彩色の色の一部を墨Ｋに置き換える場合、即ち、原稿の各色の網点％を有彩色及び墨Ｋのグラビア印刷用の網点％に変換する場合、有彩色をどの割合で減少させ、墨Ｋをどの割合で増加させるかは、印刷物の紙質や、印刷機、印刷インキの種類、印刷条件等に応じて、原稿の色調を適切に再現することができるように、任意に設定することができる。
【００３１】
次に、以上のようにして画像を４色に分解した後、各色についてグラビア印刷機に用いる版胴を製作する場合について説明する。
図７は、本発明の一実施形態によるグラビア印刷機１の全体構成を示す図である。
グラビア印刷機１は、シリンダ形状の版である版胴２と、版胴２に対向して設けられたシリンダ形状の圧胴４と、版胴２の下方に設けられ内部にインキを収容するインキパン６と、インキパン６内のインキに一部が浸っているファニッシャーロール８と、を備えた印刷ユニット１０で構成される。版胴２には、印刷する画像に応じて、所定の網点パターンで凹部１２が形成されることにより印刷パターンが形成されており、この凹部１２にはインキが収容可能である。また、版胴２には、外周に着いたインキを掻き落とすドクターブレード１４が設けられている。
【００３２】
この図では、１色を印刷するための構成が示されているが、グラビア印刷機１は、印刷する色の数に応じた印刷ユニット１０を有し、印刷紙１６がこれらの印刷ユニット１０を通ることにより、複数色が印刷される。本実施形態では、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、及び墨Ｋの４色の印刷を行うため、印刷ユニット１０は４つ設けられている。したがって、版胴２は、４色を印刷するため、４種類用意されている。
【００３３】
次に、このようなグラビア印刷機１でグラビア印刷を行うため、４つの版胴２の表面に形成された印刷パターンを構成する網点パターンについて説明する。
図８から図１１は、本発明の一実施形態による各色の版胴２に形成される網点パターンを示す。
【００３４】
図８は、シアンＣの画像を印刷するための版胴２の網点パターンである。シアンＣ用の網点パターンは、版胴２の回転方向に直交する方向（回転軸方向）の横寸法Ｃａと、版胴２の回転方向に沿った縦寸法Ｃｂとの比が２：３である、縦長の菱形の網点形状を有する、エロンゲートで構成されている。この網点パターンは、機械的な彫刻で形成されている。ここで、網点の凹部１２を機械的な彫刻で形成した場合には、網点形状によって網点配列角度が自動的に定まり、シアンＣ用の網点パターンでは、網点配列角度は、版胴２の回転軸方向に対して約５９°となる。また、シアンＣ用の網点パターンでは、スクリーン線数は、１７５線／インチである。
【００３５】
図９は、マゼンタＭの画像を印刷するための版胴２の網点パターンを示す。マゼンタＭ用の網点パターンは、横寸法Ｍａと縦寸法Ｍｂの比が３：２である、横長の菱形の網点形状を有する、コンプレストで構成されている。この網点パターンは、機械的な彫刻で形成されている。マゼンタＭの網点パターンの網点配列角度は、版胴２の回転軸方向に対して約３８°となる。また、マゼンタＭ用の網点パターンでは、スクリーン線数は、１７５線／インチである。
【００３６】
図１０は、イエローＹの画像を印刷するための版胴２の網点パターンを示す。イエローＹ用の網点パターンは、横寸法Ｙａと、縦寸法Ｙｂとの比が１：１である、菱形（正方形）の網点形状を有する、コアースで構成されている。この網点パターンは、機械的な彫刻で形成されている。網点形状がコアースであるので、この網点パターンの網点配列角度は、版胴２の回転軸方向に対して約４８°となる。また、イエローＹ用の網点パターンでは、スクリーン線数は、１７５線／インチである。
【００３７】
図１１は、墨Ｋの画像を印刷するための版胴２の網点パターンを示す。墨Ｋ用の網点パターンは、横寸法Ｋａと縦寸法Ｋｂの比が２：３である、縦長の菱形の網点形状を有する、ファインで構成されている。この網点パターンは、機械的な彫刻で形成されている。この網点パターンの網点配列角度は、版胴２の回転軸方向に対して約３８°となる。なお、ファインの網点形状は、エロンゲートの網点形状と相似形となるが、これらのファインとエロンゲートの網点形状の相似比は、約１：２である。また、墨Ｋ用の網点パターンでは、スクリーン線数は、２５０線／インチである。
【００３８】
したがって、本実施形態では、４色についての網点パターンは、網点形状がそれぞれ互いに異なるパターンで形成されている。また、網点形状が互いに異なり、網点パターンが機械的彫刻によって形成されているので、その網点配列角度も互いに異なる。更に、墨Ｋ用の網点パターンのスクリーン線数は、他の３色の網点パターンのスクリーン線数と異なるように設定されている。
なお、上記のスクリーン線数を実際に作成する場合には、例えばエロンゲートの網点パターンとして「７０線／ｃｍのエロンゲート」と設定し、これをインチ換算することで約１７５線／インチのスクリーン線数を設定する。また、例えばファインの網点パターンを作成する場合には、網点パターンを「７０線／ｃｍのファイン」とし、これを換算することによって約２５０線／インチのスクリーン線数を得る。このため、実際に版に形成されるスクリーン線数は、スクリーン線数の設定時に設定した値と若干少異なる場合がある。
【００３９】
以上のようにして作成した版胴２を用いて、グラビア印刷機１でグラビア印刷を行う場合には、４つの印刷ユニット１０にそれぞれ各色の版胴２を設置し、インキパン６にそれぞれの色のインキを収容する。版胴２と圧胴４の間に印刷紙１６を配置して印刷ユニット１０を作動させると、補助シリンダ８の外面によってインキパン６のインキが版胴２に搬送される。版胴２の外周に付着した余分なインキをドクターブレード１４によって掻き取り、版胴２と圧胴４との間に印刷紙１６を搬送することにより、版胴２の凹部１２に収容されたインキを印刷紙１６に転写する。
この作業を各印刷ユニット１０において行うことにより、各色の印刷を繰り返し行い、各色の画像を印刷紙１６に重ねて印刷する。これにより、グラビア印刷機１で印刷された印刷物を得る。
【００４０】
図１２は、本実施形態によるグラビア印刷機１を使用して印刷紙１６に印刷された網点パターンを示す。本実施形態では、各版胴２の網点パターンはそれぞれ網点形状とこれに伴う網点配列角度が互いに異なるように形成され、また、墨Ｋのスクリーン線数は他の色のスクリーン線数と異なるように形成されている。したがって、図１２に示すように、各色の網点パターンは、互いに重なりにくく、互いにずれた状態で印刷紙１６上に印刷される。
【００４１】
このように構成された本実施形態によれば、次のような優れた効果を得ることができる。
各色の版胴２の網点形状、したがって網点配列角度を互いに異なるように形成することにより、各版胴２に互いに異なる網点パターンを形成したので、各色を印刷紙１６に印刷したときに、印刷のばらつきによって各色の網点同士が重なるリスクを低減することができる。したがって、印刷のばらつきによる網点の重なりによる色ずれ、色ぶれ等を効果的に抑制することができ、良好な色調の印刷物を安定して製造することができる。ここで、各色の版胴２の網点パターンを互いに異なるように形成したので、グラビア印刷において、有彩色、即ちシアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹの一部を墨Ｋに置き換えて、墨Ｋの印刷割合を増やした場合でも、印刷ずれが生じたときの網点の重なりによる色ずれ、色ぶれ等を効果的に抑制することができ、良好な色調の印刷物を安定して製造することができる。したがって、良好な品質を確保しながら、有彩色のインキ使用量を減少させることができ、印刷時のコスト削減及びＶＯＣ削減を実現できる。
【００４２】
シアンＣ用の網点パターンがエロンゲートであり、マゼンタＭ用の網点パターンがコンプレストであり、イエローＹ用の網点パターンがコアースであり、墨Ｋ用の網点パターンがファインであるので、印刷した際の各色の色の濃さの傾向を考慮して最適な網点パターンを使用することができ、したがって印刷物の色調の再現を良好に行うことができる。
【００４３】
また、特に、本実施形態では、墨Ｋ用の網点パターンをファインを使用している。したがって、墨Ｋの網点形状の面積を他の色用の網点形状に比べて小さく形成することができる。これにより、他の３色、シアンＣ、マゼンタＭ、及びイエローＹの色の一部を墨Ｋに置き換えて墨Ｋの印刷割合を大きくした場合でも、墨Ｋ用の網点パターンが、印刷物の色ずれ、色ぶれ等に及ぼす影響を小さくすることができ、安定した良好な印刷品質を確保することができる。
【００４４】
版胴２の網点パターンが全て機械的彫刻で形成されているので、各色の網点形状を互いに異なるように形成することが容易にできる。また、異なる網点形状を形成することにより、網点配列角度も自動的に互いに異ならせることができる。ここで、機械的彫刻によって網点形状及び網点配列角度を互いに異ならせることで、各色の網点同士の重なりを効果的に防止することができるので、本実施形態では、墨Ｋ以外の色の網点パターンのスクリーン線数としては互いに同じものを用いることができる。なお、墨Ｋのスクリーン線数は、他の色のスクリーン線数よりも細かいので、墨Ｋのスクリーン線数の違いが画質に悪影響を及ぼすことがなく、目標の画質を確保しながら色ずれ等を防止することができる。
【００４５】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、例えば、網点パターンは、機械的に彫刻して形成されたものに限らず、例えばエッチングその他の手法によって形成してもよい。エッチングによって網点パターンを形成すると、機械的に彫刻する場合に比べて短時間で製造できるので、特に有用である。なお、エッチングで網点パターンを形成する場合において、網点パターンを互いに異ならせるようにするには、スクリーン線数及び網点配列角度が異なるように形成するとよい。この場合には、網点パターンのスクリーン線数は、機械的に彫刻する場合のスクリーン線数の、１．５倍以上、より好ましくは２倍以上に設定されることが好ましい。また、網点配列角度は、スクリーン線数が十分に大きければ、網点の重なりによる色調への影響が比較的小さくなるため、０°から９０°の間で任意の角度で設定することができる。
また、エッチングによって網点パターンを形成する場合には、網点がランダムに配置されたランダムスクリーン（ＦＭスクリーン）を採用することもできる。
【００４６】
各色用の版の網点パターンは、シアンＣがエロンゲート、マゼンタＭがコンプレスト、イエローＹがコアース、墨Ｋがファインであったが、このような組み合わせに限らず、画像の色調、インキの濃度、印刷紙の紙質、グラビア印刷機の印刷条件等に応じて任意の組み合わせを採用することができる。また、網点パターンは、上記のパターン以外のパターンを使用してもよい。
【００４７】
各色用の版の網点パターンは、網点形状を異ならせることによって互いに異なるように形成するものに限らない。例えば、各色の版の網点パターンは、スクリーン線数のみ、または網点形状のみを互いに異ならせるように形成してもよい。また、各色の版の網点パターンは、例えばある複数色についてはスクリーン線数が互いに異なり、他の複数色については網点形状が互いに異なるものであっても、網点パターンが互いに異なると言える。なお、スクリーン線数を異ならせる場合は、１００〜３００線／インチから選定されることが好ましい。また、フィルムのような軟包装材料を印刷材料として使用する場合には、各色のスクリーン線数を例えば１７５線／インチに固定して、網点形状を互いに異ならせるのがよい。
【００４８】
あるいは、各色の版の網点パターンは、例えばエッチングで網点パターンを形成する場合には、スクリーン線数及び／又は網点配列角度が互いに異なるように形成してもよい。要するに、各色の版の網点パターンは、網点形状、スクリーン線数、及び網点配列角度の少なくとも１つが互いに異なるように形成されていればよい。したがって、例えば、スクリーン線数が互いに異なるものであってもよい。また、エッチングによって網点パターンを形成する場合などでは、上記のようにスクリーン線数及び／又は網点配列角度を互いに異なるように構成する他、網点形状が異なるように形成してもよい。ここで、エッチングによる網点形状は正方形が一般的であるが、この他、網点形状として、正方形、長方形、菱形等任意の形状を選択してもよい。
【００４９】
前述の実施形態において、例えば墨Ｋ用の版胴の網点パターンのみを、エッチングによって形成してもよい。この場合には、例えばエッチングによって正方形の網点を形成し、網点配列角度を例えば６０°等適宜設定することにより、機械的に彫刻したファインの網点パターンと同様の効果を得ることができ、しかも、網点パターンを短時間に作成することができる。ここで、墨Ｋの網点パターンは、他の色よりも網点形状が細かく、且つ／又はスクリーン線数が大きいことが好ましいので、版に形成する網点の数も多くなる。このような網点パターンをエッチングによって形成することにより、製版コスト低減を効果的に促進することができる。
【００５０】
前述の実施形態では、原稿の画像を、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ及び墨Ｋに色分解して印刷する手法について述べたが、これに限らず、有彩色の一部または全部を墨に置き換えることができる組み合わせであれば、色の種類は任意である。したがって、例えばオレンジ、グリーン、バイオレット、更には特色等の色の組み合わせを採用することができる。また、前述の実施形態では、色を４色に分解する場合について述べたが、３色以下や５色以下等、有彩色の少なくとも一部を墨に置き換えることができれば、分解する色の数も任意である。
【００５１】
原稿の色を色分解してグラビア印刷用の色の印刷割合に変換する際には、有彩色の一部を墨に置き換える場合に限らず、可能であれば例えば複数の有彩色のうちの１色の原稿の有彩色の全部を墨に置き換えてもよく、要するに、色分解された原稿の有彩色の少なくとも一部を墨に置き換えることができればよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  グラビア印刷機
２  版胴
４  圧胴
８  ファニッシャーロール
１０  印刷ユニット
１２  凹部
１４  ドクターブレード
１６  印刷紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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