(57)【要約】【課題】ノブを回動操作不能に拘束するロック機能を具えるもので、操作性の良いロータリー操作装置を提供する。【解決手段】ノブの側部にプッシュボタン１４を設けると共に、そのプッシュボタン１４のプッシュ操作に応動するロック部材１９を設け、プッシュボタン１４をプッシュ操作する前には、ロック部材１９がボディ１の導光壁４（ロック部）に係止されてノブを回動操作不能に拘束し、プッシュボタン１４をプッシュ操作したときには、ロック部材１９がボディ１のスペース５に至って該スペース５を周回移動可能となることによりノブの拘束を解除するようにした。【選択図】図１
2010092653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボディと、
このボディに回転操作可能に設けられたノブと、
このノブの側部にプッシュ操作可能に設けられたプッシュボタンと、
このプッシュボタンのプッシュ操作に応動するロック部材と、
前記ボディに、前記ロック部材が周回移動可能なスペースを形成して設けられたロック部とを具備し、
前記プッシュボタンをプッシュ操作する前には、前記ロック部材が前記ボディのロック部に係止されて前記ノブを回動操作不能に拘束し、前記プッシュボタンをプッシュ操作したときには、前記ロック部材が前記ボディの前記スペースに至って該スペースを周回移動可能となることにより前記ノブの拘束を解除することを特徴とするロータリー操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロック機能を有するロータリー操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ロータリー操作装置としては、例えばロータリースイッチが存在する。このロータリースイッチは、接点対などスイッチ本体を内蔵したボディにノブが回動操作可能に設けられ、そのノブの回動操作によりスイッチ本体を作動させるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、このものの場合、ノブの回動操作については、それを操作不能に拘束するロック機能が具わっておらず、そのため、ノブの回動操作は自由にでき、誤操作を生じやすい。特に、車両の運転席と助手席との間のコンソールボックスの上面部など、使用者（運転者）の手が触れやすい箇所に装置が設置されている状況では、誤操作する可能性が一段と高くなっていた。
【特許文献１】特開平７−３３５０７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のようなロータリースイッチに対して、ノブを軸方向に一旦押込んでから回動させることにより操作できるようにしたものも供されている。このものは、ノブを軸方向に一旦押込まない限りノブの回動操作ができないもので、要するに、ノブを軸方向に一旦押込まない限りノブを回動操作不能に拘束するロック機能が具わっている。
しかしながら、このものは、ノブを回動操作するとき、ノブの全体を軸方向に一旦押込まなければならず、そのノブの全体を押込む操作の点で、操作性が良くない。
【０００５】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、ノブを回動操作不能に拘束するロック機能を具えるもので、操作性の良いロータリー操作装置を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のロータリー操作装置は、ボディと、このボディに回転操作可能に設けられたノブと、このノブの側部にプッシュ操作可能に設けられたプッシュボタンと、このプッシュボタンのプッシュ操作に応動するロック部材と、前記ボディに、前記ロック部材が周回移動可能なスペースを形成して設けられたロック部とを具備し、前記プッシュボタンをプッシュ操作する前には、前記ロック部材が前記ボディのロック部に係止されて前記ノブを回動操作不能に拘束し、前記プッシュボタンをプッシュ操作したときには、前記ロック部材が前記ボディの前記スペースに至って該スペースを周回移動可能となることにより前記ノブの拘束を解除することを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【０００７】
上記手段によれば、プッシュボタンをプッシュ操作する前は、ノブが回動操作不能に拘束され、プッシュボタンをプッシュ操作したときに、ノブの拘束が解除される。従って、ノブを回動操作不能に拘束するロック機能を具えるものであり、その拘束の解除操作は、ノブの側部に設けたプッシュボタンをプッシュ操作するだけであり、ノブをつかむ手指でそのプッシュ操作ができ、且つ、それに続いてノブの回動操作ができるので、従来の、ノブの全体を逐一押込んでから回動操作するものに比して、操作性を良くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明をロータリースイッチに適用した一実施例（一実施形態）につき、図面を参照して説明する。
まず、図１には、ロータリースイッチのボディ１を示しており、中心部に軸２を回動可能に有し、軸２の周囲にガイド筒３を有している。ガイド筒３の図で上半部の周囲には導光壁４を設けており、この導光壁４は、詳細には、半円弧状の内壁４ａと、同じく半円弧状の外壁４ｂとを有する二重壁で、それらに共通した左右の両端部を端壁４ｃ，４ｄで閉塞し、軸２を中心とする中空状に形成している。又、その結果、導光壁４の内壁４ａと前記ガイド筒３との間には、半円弧状のスペース５が形成されており、従って、導光壁４は、ボディ１に、ガイド筒３との間で半円弧状のスペース５を形成して設けている。
【０００９】
そのほか、ボディ１は、接点対などスイッチ本体（図示せず）を内蔵しており、導光壁４の内部には、この場合、両端部と中間部の３箇所に、それぞれ発光体であるＬＥＤ６，７，８を配設し、それと合わせてボディ１の外面には、図２に示すように、必要な表示９，１０，１１を設けている。なお、表示９〜１１はいずれも透光性を有するもので、これらをＬＥＤ６〜８がそれぞれ照明するようになっている。よって、導光壁４は、上述以上には詳しく図示しないが、表示９〜１１部分まで径を拡げて、ＬＥＤ６〜８発する光を表示９〜１１部分に導くようになっている。
【００１０】
図２には又、ロータリースイッチのノブ１２を示しており、このノブ１２は中心部を前記軸２に取付けた円盤状にて、図で上部に指標１３を有し、側部（特に左側部）にプッシュボタン１４を有している。このプッシュボタン１４は、外側部１４ａをノブ１２外に突出させて、ノブ１２の上記側部に形成した孔１５からノブ１２の内部に挿設したものであり、外部からプッシュ操作可能となっている。
【００１１】
そして、プッシュボタン１４には、図３にも示すように、ロッド１６を延設しており、このロッド１６を、ノブ１２内に設けたばね座１７の孔１８を貫通させて、その先端部にロック部材１９を取付けている。ロック部材１９は、この場合、ピン状を成すものであり、ばね座１７とプッシュボタン１４との間にはスプリング２０を介在させ、それによって、プッシュボタン１４をノブ１２外に付勢し、同時に、ロック部材１９が前記ボディ１の導光壁４の図で左側の端壁４ｃに当接又は極近接して位置するようにしている。
【００１２】
さて、上述のごとく構成したものの場合、プッシュボタン１４をプッシュ操作せずにノブ１２が時計回りに回動されようとすると、ロック部材１９がボディ１の導光壁４の端壁４ｃに係止され、それによってノブ１２の回動が阻止されるので、ノブ１２が回動されることはない。すなわち、このときにノブ１２は回動操作不能に拘束されるものであり、導光壁４はロック部材１９を介してその拘束をするロック部として機能する。
【００１３】
これに対して、ノブ１２をつかみ、その手指でプッシュボタン１４をプッシュ操作すると、図４に示すと共に、図１に二点鎖線で示すように、ロック部材１９は導光壁４の端壁４ｃに当接する位置からボディ１のスペース５に臨む位置に移動する。ここで、スペース５は軸２を中心とする半円弧状を成しており、従って、ロック部材１９はノブ１２の回動に伴ってそのスペース５を周回移動することが可能であり、もってノブ１２の拘束が解除される。よって、引き続きノブ１２を時計回りに回動操作すると、ノブ１２はロック部材１９を図１に矢印Ａで示すようにスペース５を周回移動させつつ回動される。
【００１４】
なお、ノブ１２は上述のように回動されることによって、指標１３によりボディ１の表示９，１０，１１を順次指し示すものであり、それによって、この場合、車両、特には４輪駆動車の駆動トルクの切替えが行われる。従って、表示９〜１１はその４輪駆動車の駆動トルクの切替えモードを示しており、その各位置でノブ１２には図示しない節度機構により適度な節度が与えられるようにしている。
【００１５】
又、回動操作したノブ１２を逆方向に回動させて源位置に戻せば、ロック部材１９は、スプリング２０のばね力で、ボディ１のスペース５にあった位置から導光壁４の端壁４ｃに当接する位置に戻り、ノブ１２を回動操作不能に拘束する状態に戻る。又、それと共に、プッシュボタン１４も外側部１４ａがノブ１２外に突出する状態に戻る。
【００１６】
このように上記構成のものでは、プッシュボタン１４をプッシュ操作する前は、ノブ１２が回動操作不能に拘束され、プッシュボタン１４をプッシュ操作したときに、ノブ１２の拘束が解除される。従って、ノブ１２を回動操作不能に拘束するロック機能を具えるものであり、その拘束の解除操作は、ノブ１２の側部に設けたプッシュボタン１４をプッシュ操作するだけであり、ノブ１２をつかむ手指でそのプッシュ操作ができ、且つ、それに続いてノブ１２の回動操作ができるので、従来の、ノブの全体を逐一押込んでより回動操作するものに比して、操作性を良くすることができる。
【００１７】
なお、本発明はロータリースイッチに限られるものではない。又、ロック部は導光壁４以外の部分又は部材で構成されていても良い。
そのほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施例を示す、ノブを除く全体の平面図
【図２】ノブを含む全体の平面図
【図３】主要部分のノブ拘束状態の斜視図
【図４】主要部分のノブ拘束解除状態の斜視図
【符号の説明】
【００１９】
図面中、１はボディ、４は導光壁（ロック部）、５はスペース、１２はノブ、１４はプッシュボタン、１９はロック部材を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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