(57)【要約】【課題】膨張用ガスが保護対象側に直接排出されるのを抑制しつつ、車両構成物により排気孔が塞がれるのを確実に抑制する。【解決手段】エアバッグ３０には、一対の布帛部３３，３４を環状に結合する区画結合部３９が設けられ、同エアバッグ３０の保護領域が、区画結合部３９により囲まれ、かつ膨張用ガスＧが供給されない非膨張部４３と、区画結合部３９よりも外側に位置し、かつ膨張用ガスＧが供給されて膨張する膨張部４４とに区画されている。両布帛部３３，３４を断続的に結合することにより区画結合部３９が形成されることで、両布帛部３３，３４間であって、区画結合部３９における隣り合う結合部分間には、膨張部４４内の膨張用ガスＧを排気するための排気孔４５が設けられている。両布帛部３３，３４のうち、保護対象から遠い側の車外側布帛部３４について、区画結合部３９により囲まれた部分の少なくとも一部が刳りぬかれて孔４７が形成されている。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに重ね合わされた一対の布帛部により袋状に形成され、かつ衝撃から保護対象を保護するための保護領域が設けられたエアバッグを備え、
前記エアバッグには、両布帛部を環状に結合する区画結合部が設けられており、前記保護領域が、前記区画結合部により囲まれ、かつ膨張用ガスが供給されない非膨張部と、前記区画結合部よりも外側に位置し、かつ膨張用ガスが供給されて膨張する膨張部とに区画されており、
前記両布帛部を断続的に結合することにより前記区画結合部が形成されることで、両布帛部間であって、前記区画結合部における隣り合う結合部分間には、前記膨張部内の前記膨張用ガスを前記非膨張部側へ排気するための排気孔が設けられており、
さらに、前記両布帛部のうち、前記保護対象から遠い側の布帛部について、前記区画結合部により囲まれた部分の少なくとも一部が刳りぬかれていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記両布帛部のうち、前記保護対象に近い側の布帛部について、前記非膨張部に対応する部分は閉塞されている請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記区画結合部は、前記両布帛部を縫製することにより形成され、
前記排気孔は、前記縫製の上糸と下糸とが交差する交絡部位同士の間に形成される請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記区画結合部は、前記両布帛部を断続的に接着することにより形成され、
前記排気孔は、前記区画結合部において隣り合う接着部分間に形成される請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記エアバッグは袋織りにより形成されるものであり、
前記排気孔を有する区画結合部は、前記エアバッグを袋織りする過程で形成されるものであり、
前記排気孔は、前記袋織りの隣合う接結部間に形成される請求項１又は２に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記エアバッグは、車両の座席に着座した乗員と同車両のボディサイド部との間で膨張するサイドエアバッグであり、
前記非膨張部は、前記サイドエアバッグにおいて前記乗員の腕部、胸部及び腹部の少なくとも１つに対応する箇所に設けられる請求項１〜５のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記エアバッグは、車両の座席に着座した乗員の頭部と、同車両の車室内の側部との間でカーテン状に膨張することにより同頭部を保護する頭部保護用エアバッグ、前記車両の最後部座席の後方近傍で膨張することにより同乗員を保護する後突用エアバッグ、前記車両と歩行者との間で膨張することにより同歩行者を保護する歩行者保護用エアバッグのいずれかであり、
前記頭部保護用エアバッグ、前記後突用エアバッグ、及び前記歩行者保護用エアバッグの各前記保護領域は複数の領域に区画されており、
前記非膨張部は、前記頭部保護用エアバッグ、前記後突用エアバッグ、及び前記歩行者保護用エアバッグにおいて、前記保護領域を区画する区画部に対応する箇所に設けられる請求項１〜５のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記エアバッグは、車両の座席に着座した乗員の前下方で膨張することにより、同乗員の脛部から膝部にかけての部位を保護する膝保護用エアバッグであり、
前記非膨張部は、前記膝保護用エアバッグにおいて前記乗員の前記脛部に対応する箇所に設けられる請求項１〜５のいずれか１つに記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の乗員、歩行者等を保護対象として衝撃から保護すべく同車両に装備されるエアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の乗員、歩行者等を衝撃から保護する装置としてエアバッグ装置が広く知られている。このエアバッグ装置は、一対の布帛部の周縁部を縫合してなるエアバッグと、そのエアバッグ内に配置されたインフレータとを備えている。
【０００３】
また、こうしたエアバッグ装置のうち、例えば、側突等による衝撃から乗員を保護するサイドエアバッグ装置では、上記エアバッグがインフレータとともに車両の座席のシートバック（背もたれ）等に組み込まれている。
【０００４】
上記サイドエアバッグ装置では、車両のボディサイド部に側方から衝撃が加わると、インフレータから膨張用ガスがエアバッグ内に供給される。この膨張用ガスによりエアバッグが膨張展開を開始し、一部をシートバック内に残した状態でシートバックから飛び出す。このエアバッグは、座席に着座した乗員とボディサイド部との間の狭い空間において、前方へ向けて膨張展開される。膨張展開したエアバッグが、乗員と車室内に侵入してくるボディサイド部との間に介在して乗員を拘束する。また、膨張展開したエアバッグ内のガスは、そのエアバッグに設けられた排気孔（ベントホール）を通じてエアバッグの外部へ排出される。これらのエアバッグの膨張展開、及び膨張用ガスの排気に伴う内圧低下により、ボディサイド部を通じて乗員へ伝わる側方からの衝撃が緩和される。
【０００５】
なお、排気孔は、膨張展開を完了した状態のエアバッグについて、車外側の布帛部に設けられることが望ましい。これは、エアバッグの車内側の布帛部から乗員側へ膨張用ガスが直接排出されないようにするためである。ただし、エアバッグが膨張展開したときに排気孔の近傍がボディサイド部に接触すると、排気孔が塞がれてしまい、膨張用ガスの排出が妨げられる。
【０００６】
そこで、特許文献１に記載されたサイドエアバッグ装置では、排気孔が、エアバッグの膨張展開時に、車両のボディサイド部から離間する箇所に設けられている。より詳しくは、特許文献１では、両布帛部を当接させた状態で結合するシームが設けられており、このシームによりエアバッグの内部が複数のチャンバに区画形成されている。そして、車外側の布帛部において、上記シームの近傍に排気孔があけられている。
【０００７】
シームは、エアバッグの内部空間を区画する機能に加え、エアバッグが膨張するときの車幅方向の厚みを規制する機能も発揮する。この機能により、シームの設けられた箇所は、エアバッグの膨張展開時にボディサイド部から遠ざかる。そのため、シームの近傍に設けられた排気孔もボディサイド部から遠ざかり、ボディサイド部によって塞がれにくくなる。
【特許文献１】特開２００３−３３５２０８号公報
【特許文献２】特開２００７−２８３７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、排気孔がボディサイド部によって最も塞がれにくくなるのは、同排気孔が、膨張展開時のエアバッグの厚みの最小となる箇所に設けられた場合である。上述した特許文献１の場合、シームの設けられた箇所が、膨張展開時のエアバッグの厚みの最小となる箇所に該当する。しかしながら、上記特許文献１に記載されたサイドエアバッグ装置では、排気孔をシームに近付けるにも限度があり、エアバッグが膨張展開したときに、排気孔をボディサイド部から遠ざけるにも限度がある。従って、排気孔がより一層確実に塞がれないようにするには、エアバッグに別途の工夫が必要となる。
【０００９】
こうした問題は、上述したサイドエアバッグ装置に限らず、エアバッグに排気孔を有する他の種類のエアバッグ装置に共通して起こり得る。
例えば、特許文献２には、車両の座席に着座した乗員の頭部と、同車両の車室内の側部との間で頭部保護用エアバッグをカーテン状に膨張させるエアバッグ装置が記載されている。この頭部保護用エアバッグは、複数枚の基布の周縁が周縁接合部で接合されるとともに、内側が内側接合部で接合されて袋状に形成されている。また、車室外側（車外側）の基布には、内側接合部の内側位置にベントホール（排気孔）が形成され、さらに、内側接合部には内部開口部が形成されている。そして、ベントホール（排気孔）は、内部開口部を介してバッグ内空間部に導入されたエアバッグ内の膨張用ガスを外に排出する。
【００１０】
しかし、この特許文献２に記載のエアバッグ装置でも、上記と同様の問題が生じ得る。これは、ベントホール（排気孔）の周り、すなわち、車室外側の基布において、ベントホールの周縁と内側接合部との間に膨張可能な布部（厚みを生じ得る布部）が残っているためである。その結果、特許文献２でも、上記布部が車外側の車両構成物（ドア等のボディサイド部）に接触してベントホールが塞がれて、排気の継続が困難となる。
【００１１】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、膨張用ガスが乗員等の保護対象側に直接排出されるのを抑制しつつ、ボディサイド部等の車両構成物により排気孔が塞がれるのを確実に抑制することのできるエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、互いに重ね合わされた一対の布帛部により袋状に形成され、かつ衝撃から保護対象を保護するための保護領域が設けられたエアバッグを備え、前記エアバッグには、両布帛部を環状に結合する区画結合部が設けられており、前記保護領域が、前記区画結合部により囲まれ、かつ膨張用ガスが供給されない非膨張部と、前記区画結合部よりも外側に位置し、かつ膨張用ガスが供給されて膨張する膨張部とに区画されており、前記両布帛部を断続的に結合することにより前記区画結合部が形成されることで、両布帛部間であって、前記区画結合部における隣り合う結合部分間には、前記膨張部内の前記膨張用ガスを前記非膨張部側へ排気するための排気孔が設けられており、さらに、前記両布帛部のうち、前記保護対象から遠い側の布帛部について、前記区画結合部により囲まれた部分の少なくとも一部が刳りぬかれていることを要旨とする。
【００１３】
ここで、エアバッグ装置による保護対象としては、車両の乗員又は歩行者が該当する。
上記の構成によれば、エアバッグの保護領域では、膨張部に膨張用ガスが供給され、非膨張部に膨張用ガスが供給されない。そのため、膨張部が膨張し、非膨張部が膨張しない。エアバッグの厚みは、非膨張部で最小となり、膨張部で非膨張部よりも大きくなる。特に、膨張部での厚みは、非膨張部に近づくに従い小さくなる。
【００１４】
ここで、保護領域を膨張部と非膨張部とに区画する区画結合部が、両布帛部を断続的に結合することにより環状に結合されている。膨張部と非膨張部とが、両布帛部間であって、区画結合部における隣り合う結合部分間（排気孔）を通じて相互に連通している。そのため、膨張部に供給されて、その膨張に供された膨張用ガスは、これらの排気孔を通じて非膨張部側へ排出可能である。しかも、排気孔が設けられた区画結合部は、膨張部と非膨張部との境界部分に位置していることから、同排気孔は、膨張状態のエアバッグにおいて厚みの最小となる箇所に位置している。
【００１５】
さらに、両布帛部のうち、保護対象から離れた側の布帛部について、区画結合部により囲まれた部分の少なくとも一部が刳りぬかれている。そのため、上記のようにして、膨張部から排気孔を通って非膨張部側へ排出された膨張用ガスは、両布帛部のうち保護対象から離れた側の布帛部において刳りぬかれた箇所を通り、両布帛部の外部へ排出される。よって、エアバッグが膨張して、同エアバッグを挟んで保護対象とは反対側の車両構成物に接触したとしても、排気孔は同車両構成物から採り得る範囲のうち最も遠ざかった箇所に位置することとなる。
【００１６】
その結果、膨張用ガスが保護対象側に直接的に排出されないばかりか、排気孔が車両構成物に塞がれにくくなる。従って、膨張用ガスが適切にエアバッグの外部へ排出されれば、膨張部の内圧が低下してゆく。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記両布帛部のうち、前記保護対象に近い側の布帛部について、前記非膨張部に対応する部分は閉塞されていることを要旨とする。
【００１８】
上記の構成によれば、非膨張部では、保護対象から遠い側の布帛部が刳りぬかれ、保護対象に近い側の布帛部が閉塞されている。保護対象から遠い側の布帛部では、刳りぬかれた部分を通って膨張用ガスの流通が可能であるのに対し、保護対象に近い側の布帛部では、こうした膨張用ガスの流通が規制される。そのため、膨張部から区画結合部の排気孔を通って非膨張部へ排出された膨張用ガスの大部分は、保護対象から遠い側の布帛部の刳りぬかれた部分を通り、エアバッグを挟んで保護対象とは反対側へ排出される。膨張用ガスは、保護対象側へはほとんど排出されなくなる。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記区画結合部は、前記両布帛部を縫製することにより形成され、前記排気孔は、前記縫製の上糸と下糸とが交差する交絡部位同士の間に形成されることを要旨とする。
【００２０】
上記の構成によれば、両布帛部は縫製されること、すなわち、上糸と下糸とが多数の箇所で交差することにより断続的に環状に結合される。この縫製の際の両布帛部の結合により、区画結合部が形成される。そして、両布帛部間であって、区画結合部における上糸と下糸とが交差する交絡部位同士の間が排気孔となる。膨張部内の膨張用ガスは、これらの排気孔を通じて非膨張部へ排出される。
【００２１】
この構成では、縫製に際し、上糸及び下糸の縫い目長さを調整することで、交絡部位同士の間隔を変えて、排気孔の大きさ（流路面積）を簡単に変更することが可能である。
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記区画結合部は、前記両布帛部を断続的に接着することにより形成され、前記排気孔は、前記区画結合部において隣り合う接着部分間に形成されることを要旨とする。
【００２２】
上記の構成によれば、両布帛部が断続的に接着されることにより同布帛部が環状に結合されて、区画結合部が形成される。そして、両布帛部間であって、区画結合部において隣り合う接着部分間が排気孔となる。膨張部内の膨張用ガスは、これらの排気孔を通じて非膨張部へ排出される。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記エアバッグは袋織りにより形成されるものであり、前記排気孔を有する区画結合部は、前記エアバッグを袋織りする過程で形成されるものであり、前記排気孔は、前記袋織りの隣合う接結部間に形成されることを要旨とする。
【００２４】
上記の構成によれば、エアバッグを袋織りする過程で両布帛部が断続的に結合されて、環状の区画結合部が形成される。そして、両布帛部間であって、区画結合部において隣り合う接結部間が排気孔となる。膨張部内の膨張用ガスは、これらの排気孔を通じて非膨張部へ排出される。
【００２５】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１つに記載の発明において、前記エアバッグは、車両の座席に着座した乗員と同車両のボディサイド部との間で膨張するサイドエアバッグであり、前記非膨張部は、前記サイドエアバッグにおいて前記乗員の腕部、胸部及び腹部の少なくとも１つに対応する箇所に設けられることを要旨とする。
【００２６】
上記の構成によれば、側突等により車両に対し側方から衝撃が加わると、エアバッグの膨張部に膨張用ガスが供給される。この膨張用ガスにより、車両のボディサイド部と座席に着座した乗員との間でエアバッグが膨張展開し、ボディサイド部を通じて乗員へ伝わる車両側方からの衝撃が緩和される。この際、エアバッグの多くの部分では車幅方向の厚みが増すが、乗員の腕部、胸部、腹部の少なくともいずれか１つに対応する箇所に設けられた非膨張部では車幅方向の厚みが増さない。そのため、エアバッグによって腕部を通じて間接的に、又は直接的に、乗員側部のうち耐衝撃性のあまり高くない胸部や腹部が圧迫されにくい。このように非膨張部は、膨張部内の膨張用ガスを、保護対象から遠い側の布帛部を通じてエアバッグの外部へ排出するほか、エアバッグが腕部を介して胸部や腹部を圧迫するのを抑制する。
【００２７】
そのため、腕部に対応する箇所の厚みを小さくすることで、胸部や腹部を圧迫するのを抑制する構成をもともと備えたエアバッグの場合には、その構成とは別の箇所に、膨張部内の膨張用ガスを保護対象から遠い側の布帛部を通じてエアバッグの外部へ排出する構成を設けなくてもすむ。
【００２８】
なお、前記エアバッグは、請求項７に記載の発明によるように、車両の座席に着座した乗員の頭部と、同車両の車室内の側部との間でカーテン状に膨張することにより同頭部を保護する頭部保護用エアバッグ、前記車両の最後部座席の後方近傍で膨張することにより同乗員を保護する後突用エアバッグ、前記車両と歩行者との間で膨張することにより同歩行者を保護する歩行者保護用エアバッグのいずれかであってもよい。この場合、前記頭部保護用エアバッグ、前記後突用エアバッグ、及び前記歩行者保護用エアバッグの各前記保護領域が複数の領域に区画され、前記非膨張部が、前記頭部保護用エアバッグ、前記後突用エアバッグ、及び前記歩行者保護用エアバッグにおいて、前記保護領域を区画する区画部に対応する箇所に設けられてもよい。
【００２９】
通常、頭部保護用エアバッグ、後突用エアバッグ、及び歩行者保護用エアバッグの各保護領域では、これを複数の領域に区画する区画部が設けられていて、その区画部では厚みが他の箇所よりも小さく設定される。そのため、エアバッグにおいて区画部に対応する厚みの小さな箇所であれば、他の箇所に比べ非膨張部を容易に設けることが可能である。
【００３０】
また、前記エアバッグは、請求項８に記載の発明によるように、車両の座席に着座した乗員の前下方で膨張することにより、同乗員の脛部から膝部にかけての部位を保護する膝保護用エアバッグであってもよい。この場合、前記非膨張部は前記膝保護用エアバッグにおいて前記乗員の前記脛部に対応する箇所に設けられてもよい。
【００３１】
通常、膝保護用エアバッグでは、乗員の膝部に対応する箇所の厚みが大きく設定され、脛部に対応する箇所の厚みが小さく設定される。そのため、同エアバッグにおいて膝部に対応する厚みの小さな箇所であれば、他の箇所に比べ非膨張部を容易に設けることが可能である。
【発明の効果】
【００３２】
本発明のエアバッグ装置によれば、膨張用ガスが保護対象側に直接排出されるのを抑制しつつ、車両構成物により排気孔が塞がれるのを確実に抑制することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明をサイドエアバッグ装置に具体化した一実施形態について、図１〜図９を参照して説明する。なお、以下の記載においては、車両の進行方向（前進方向）を車両前方として説明する。
【００３４】
図１〜図３の少なくとも１つに示すように、車両１０においてボディサイド部１１の車内側の近傍には、座席（車両用シート）１２が配置されている。ここで、ボディサイド部１１とは、車両１０の側部に配置された部材を指す。例えば、前席に対応するボディサイド部１１は、フロントドア、センターピラー（Ｂピラー）等である。また、後席に対応するボディサイド部１１は、サイドドア（リアドア）の後部、Ｃピラー、タイヤハウスの前部、リアクォータ等である。
【００３５】
上記座席１２は、シートクッション（座部）１３と、そのシートクッション１３の後側から起立し、かつ傾き調整機構（図示略）を有するシートバック（背もたれ部）１４とを備えて構成されている。シートバック１４の車外側の側部には収納部１５が設けられており、サイドエアバッグ装置の主要部をなすエアバッグモジュールＡＭがこの収納部１５に収容されている。収納部１５の位置は、座席１２に着座した乗員Ｐの斜め後方近傍となる。
【００３６】
エアバッグモジュールＡＭは、図４（Ａ）に示すように、インフレータアセンブリ２０及びサイドエアバッグ（以下、単に「エアバッグ」という）３０を主要な構成部材として備えている。
【００３７】
次に、これらの構成部材の各々について説明する。ここで、本実施形態では、エアバッグモジュールＡＭ及びその構成部材について「上下方向」、「前後方向」というときは、座席１２のシートバック１４を基準としている。シートバック１４の起立する方向を「上下方向」とし、この方向に対し車両１０の略前後方向に直交する方向を「前後方向」としている。通常、シートバック１４は傾斜した状態で使用されることから、「上下方向」は厳密には鉛直方向ではなく、多少傾斜している。同様に、「前後方向」は厳密には水平方向ではなく、多少傾斜している。
【００３８】
＜インフレータアセンブリ２０＞
図５及び図６の少なくとも一方に示すように、インフレータアセンブリ２０は、ガス発生源としてのインフレータ２１と、そのインフレータ２１の外側に装着されたリテーナ２２とを備えて構成されている。インフレータ２１は、略上下方向に細長い略円柱状をなしており、その内部には、外部からの作動信号に応じて反応して膨張用ガスＧを生ずるガス発生剤（図示略）が収容されている。インフレータ２１の上部には、生成した膨張用ガスＧを径方向外方へ噴出する複数のガス噴出孔２３が設けられている。インフレータ２１の下端部にはコネクタ部２４が設けられており、同インフレータ２１への制御信号の印加配線となるハーネス２５がコネクタ部２４に接続されている。
【００３９】
なお、インフレータ２１としては、上記ガス発生剤を用いたタイプに代えて、高圧ガスの充填された高圧ガスボンベの隔壁を火薬等によって破断して膨張用ガスＧを噴出させるタイプが用いられてもよい。
【００４０】
一方、リテーナ２２は、ディフューザとして機能するとともに、上記インフレータ２１をエアバッグ３０と一緒にシートバック１４内のシートフレーム１６（図６の二点鎖線参照）に固定する機能を有する部材である。リテーナ２２の大部分は、金属板等の板材を曲げ加工等することによって上下方向に細長い略筒状に形成されている。リテーナ２２の上部前側には、インフレータ２１の一部のガス噴出孔２３をリテーナ２２から露出させる窓部２６が設けられており、ガス噴出孔２３からの膨張用ガスＧが、この窓部２６を通じ概ね車両前方へ向けて導出される。
【００４１】
リテーナ２２には、これを上記シートフレーム１６に取付けるための係止部材として、複数本（本実施形態では２本）のボルト２７が固定されている。表現を変えると、両ボルト２７が、リテーナ２２を介してインフレータ２１に間接的に固定されている。これらのボルト２７は、インフレータ２１の軸線に直交する方向へ向けて延びている。
【００４２】
なお、インフレータアセンブリ２０は、インフレータ２１とリテーナ２２とが一体になったものであってもよい。
＜エアバッグ３０＞
図１〜図３の少なくとも１つに示すように、エアバッグ３０は、座席１２に着座した乗員Ｐを保護対象とし、側突等により衝撃が車両１０の外側方からボディサイド部１１に加わったときに、インフレータ２１からの膨張用ガスＧにより膨張展開する。そして、エアバッグ３０は、自身の一部（後部）を収納部１５内に残した状態で同収納部１５から略前方へ向けて飛び出し、乗員Ｐ及びボディサイド部１１間で膨張展開することにより乗員Ｐを拘束して上記衝撃から保護するためのものである。
【００４３】
図４（Ａ）は、エアバッグ３０が膨張用ガスＧを充填させることなく展開させられた状態のエアバッグモジュールＡＭを模式的に示している。また、図７は、エアバッグ３０の製作途中の状態を示している。これらの図４（Ａ）及び図７の少なくとも一方に示すように、エアバッグ３０は、単一の布帛からなるパネル布（基布とも呼ばれる）３１を、その中央部分に設定した折り線３２に沿って二つ折りして車幅方向に重ね合わせ、その重ね合わされた部分を袋状となるように結合させることにより形成されている。ここでは、エアバッグ３０の上記の重ね合わされた２つの部分を区別するために、車内側に位置するものを車内側布帛部３３といい、車外側に位置するものを車外側布帛部３４というものとする。パネル布３１においては、車内側布帛部３３及び車外側布帛部３４の外形形状が、折り線３２を対称軸として互いに線対称の関係にある。なお、車内側布帛部３３及び車外側布帛部３４を特に区別する必要がない場合には、単に「布帛部３３，３４」と記載する。
【００４４】
上記パネル布３１としては、強度が高く、かつ可撓性を有していて容易に折り畳むことのできる素材、例えばポリエステル糸やポリアミド糸等を用いて形成した織布等が適している。車内側布帛部３３及び車外側布帛部３４の形状・大きさは、エアバッグ３０が座席１２及びボディサイド部１１間で膨張展開したときに、座席１２に着座している乗員Ｐの外側方近傍で、腹部ＰＢから肩部ＰＳに対応する領域を占有し得るように設定されている（図４（Ａ）参照）。
【００４５】
車内側布帛部３３において、上記折り線３２の近傍の上下方向に互いに離間した２箇所には、ボルト孔３５があけられている。
車内側布帛部３３及び車外側布帛部３４の上記結合は、それらの周縁部に設けられた周縁結合部３６においてなされている。本実施形態では、周縁結合部３６は、車内側布帛部３３及び車外側布帛部３４の周縁部のうち後縁部を除く大部分を、縫製（縫糸で縫合）することにより形成されている。この周縁結合部３６は太い破線で図示されている。後述する区画結合部３９についても同様である。車内側布帛部３３及び車外側布帛部３４間であって、周縁結合部３６によって囲まれた空間は、衝撃から乗員Ｐを保護するための保護領域Ｚとなっている。
【００４６】
なお、エアバッグ３０は、互いに独立した一対のパネル布３１を車幅方向に重ね合わせ、車内側に位置するパネル布３１を車内側布帛部３３とし、車外側に位置するパネル布３１を車外側布帛部３４とし、両布帛部３３，３４を袋状となるように結合させることにより形成されたものであってもよい。また、周縁結合部３６は、上記縫糸を用いた縫合とは異なる手段、例えば接着剤を用いた接着によって形成されてもよい。
【００４７】
上記エアバッグ３０において、車内側布帛部３３の内側の前下部には、環状の補強布３７が配置されている。同様に、上記エアバッグ３０において、車外側布帛部３４の内側の前下部には環状の補強布３８が配置されている。各補強布３７，３８は、上記折り線３２を対称軸として互いに線対称の関係にある。両補強布３７，３８の配置箇所は、標準的な体格を有する乗員Ｐ（大人）が、標準的な姿勢で着座しているときの腕部（上腕部）ＰＡの側方近傍に対応する箇所である。例えば、運転者がステアリングホイールを握ったときの姿勢を、標準的な姿勢とすることができる。補強布３７は、上記箇所において車内側布帛部３３に接着され、同車内側布帛部３３に密着している。また、補強布３８は、上記箇所において車外側布帛部３４に接着され、同車外側布帛部３４に密着している。
【００４８】
なお、上記両補強布３７，３８を布帛部３３，３４に接着しない場合には、両補強布３７，３８が分かれて対応する布帛部３３，３４に密着するか、又は両補強布３７，３８が分かれず、重なった状態で一方の布帛部３３（又は３４）のみに密着するような構成とすることが望ましい。
【００４９】
上記折り線３２に沿って重ね合わされた両布帛部３３，３４と、それらの間に配置された両補強布３７，３８とは、同補強布３７，３８に沿って環状に設けられた区画結合部３９によって、一体に結合されている。区画結合部３９は、図４（Ａ），（Ｂ）及び図８（Ａ）の少なくとも１つに示すように、上述した周縁結合部３６と同様にして、両布帛部３３，３４及び両補強布３７，３８を縫糸で縫合（縫製）すること、すなわち、上糸４１及び下糸４２を交差させることにより形成されている。なお、図８（Ａ）では、補強布３７，３８の図示が省略されている。前述したエアバッグ３０の保護領域Ｚは、区画結合部３９により囲まれ、かつ膨張用ガスＧが供給されない非膨張部４３と、区画結合部３９よりも外側に位置し、かつ膨張用ガスＧが供給されて膨張する膨張部４４とに区画されている。
【００５０】
本実施形態では、両布帛部３３，３４を断続的に結合することにより区画結合部３９が形成されている。この形成により、両布帛部３３，３４間であって、区画結合部３９における隣り合う結合部分間には、膨張部４４内の膨張用ガスＧを排気するための排気孔４５が設けられている。より詳しくは、排気孔４５は、前記縫製の上糸４１と下糸４２とが交差する交絡部位４６同士の間（図８（Ａ），（Ｂ）においてハッチングで示された部分Ｋ）によって構成されている。各部分Ｋの断面形状は、膨張部４４における膨張用ガスＧの充填状況に応じて変化する。
【００５１】
膨張部４４に膨張用ガスＧが充填されていないときには、各部分Ｋの断面形状が図８（Ａ）に示すように扁平となり、各排気孔４５が閉じられた状態となる。なお、図８（Ａ）では、布帛部３３，３４、上糸４１、下糸４２等の関係が模式的に描かれている。実際には、布帛部３３，３４は相互に密着した状態又はそれに近い状態となっている。これに対し、膨張部４４に膨張用ガスＧが充填されると、部分Ｋの断面形状が図８（Ｂ）に示すように略円形となり、各排気孔４５が開かれた状態となる。
【００５２】
ここで、排気孔４５の流路面積は、交絡部位４６同士間の間隔（縫い目長さ：ピッチＰ１）によって左右される。ピッチＰ１が短くなるに従い流路面積が小さくなり、過度に短くなると膨張用ガスＧを排出する能力が損なわれる。反対に、ピッチＰ１が長くなるに従い流路面積が大きくなって膨張用ガスＧの排出能が高くなる反面、両布帛部３３，３４を結合する強度（結合強度）が低下する。そのため、ピッチＰ１の設定に際しては、膨張用ガスＧの排出能と結合強度とを両立できるような値に設定することが望ましい。具体的には、通常の結合としての縫製の場合、糸同士が交差する部位の間のピッチは、１．０〜２．０ｍｍ未満で設定される。本実施形態のように、この部位で排気孔４５を形成する場合には、図４（Ｂ）及び図８（Ａ）に示すように、ピッチＰ１は、２．０〜１５．０ｍｍ程度に設定することが望ましく、５．０〜１０．０ｍｍ程度に設定することがさらに望ましい。
【００５３】
また、排気孔４５の流路面積は、上糸４１及び下糸４２の少なくともいずれか一方の張力からも影響を受ける。張力が高い縫い目の場合には排気孔４５の流路面積が小さくなる。
【００５４】
さらに、図４（Ａ），（Ｂ）及び図９（Ａ）の少なくとも１つに示すように、両布帛部３３，３４のうち、乗員Ｐから遠い側の車外側布帛部３４について、区画結合部３９により囲まれた部分の多くの部分が刳りぬかれている。この刳りぬきにより車外側布帛部３４に孔４７があけられている。これに対し、両布帛部３３，３４のうち、乗員Ｐに近い側の車内側布帛部３３について、非膨張部４３に対応する部分は刳りぬかれておらず閉塞されている。
【００５５】
また、図４（Ａ），（Ｂ）及び図７に示すように、孔４７の端部（周縁）から区画結合部３９までの距離（縫い代Ｍ１）は、２．０〜２５．０ｍｍ程度に設定することが望ましく、５．０〜１０．０ｍｍ程度に設定することがさらに望ましい。なお、縫い代Ｍ１における、糸同士が交差する部位の中間の部位に、孔４７の端部（周縁）から区画結合部３９までを切断したスリットＳＬや切欠部ＫＫ（図４（Ｂ）参照）を設けてもよい。これらスリットＳＬや切欠部ＫＫを設けることで、さらに排気効率が向上する。さらに、孔４７の周縁について、対向する２箇所の間隔の最小値を距離Ｄ１とすると、同距離Ｄ１は１０ｍｍ以上であることが望ましく、２５ｍｍ以上であることがさらに望ましい。
【００５６】
図４（Ａ）に示すように、インフレータアセンブリ２０は、略上下方向へ延びる姿勢でエアバッグ３０内に配置されている。そして、リテーナ２２の２本のボルト２７が、車内側布帛部３３の対応するボルト孔３５（図７参照）に挿通されている。こうした挿通により、インフレータアセンブリ２０がエアバッグ３０に対し位置決めされた状態で係止されている。さらに、エアバッグ３０の後部下端は、環状の締結具２８により、インフレータアセンブリ２０の下部に気密状態で締付けられている。
【００５７】
上記エアバッグモジュールＡＭは、展開状態のエアバッグ３０（図４（Ａ）参照）が図６に示すように折り畳まれることにより、コンパクトな収納用形態にされる。これは、エアバッグモジュールＡＭをシートバック１４における限られた大きさの収納部１５に確実に収納するためである。
【００５８】
上記収納用形態にされたエアバッグモジュールＡＭは、リテーナ２２のボルト２７がシートフレーム１６に挿通され、ナット１７が締め付けられることにより、同シートフレーム１６に固定されている。なお、リテーナ２２は、上述したボルト２７とは異なる部材によって車両１０（シートフレーム１６）に固定されてもよい。
【００５９】
サイドエアバッグ装置は、上述したエアバッグモジュールＡＭのほかに図１に示す衝撃センサ５１及び制御装置５２を備えている。衝撃センサ５１は加速度センサ等からなり、車両１０のボディサイド部１１（図２及び図３参照）等に取付けられており、ボディサイド部１１に外側方から加えられる衝撃を検出する。制御装置５２は、衝撃センサ５１からの検出信号に基づきインフレータ２１の作動を制御する。
【００６０】
上記のようにして、本実施形態のサイドエアバッグ装置が構成されている。このサイドエアバッグ装置では、車両１０のボディサイド部１１に所定値以上の衝撃が加わり、そのことが衝撃センサ５１によって検出されると、その検出信号に基づき制御装置５２からインフレータ２１に対し、これを作動させるための作動信号が出力される。この作動信号に応じて、インフレータ２１では、図５及び図６に示すように、ガス発生剤が高温高圧の膨張用ガスＧを発生し、これを複数のガス噴出孔２３から径方向外方へ噴出しようとする。この際、複数のガス噴出孔２３のうち後ろ側のものがリテーナ２２によって閉塞され、前側のものが窓部２６から露出している。そのため、前側のガス噴出孔２３から膨張用ガスＧが窓部２６を通じ略車両前方へ向けて噴出される。この略車両前方には、前方のほか、前上方及び前下方も含まれる。
【００６１】
噴出された膨張用ガスＧは、エアバッグ３０の保護領域Ｚ（図４（Ａ）参照）のうち膨張部４４に供給されるが、非膨張部４３には供給されない。そのため、エアバッグ３０は、折り状態を解消（展開）しながら膨張し、自身の後端部を、インフレータアセンブリ２０とともに収納部１５内に残した状態でシートバック１４から車両前方へ飛び出す。その後も膨張用ガスＧの供給されるエアバッグ３０は、図２及び図３の少なくとも一方に示すように、車両１０のボディサイド部１１と座席１２に着座した乗員Ｐとの間で車両前方へ向けて膨張展開する。このエアバッグ３０が、乗員Ｐと、車室内に侵入してくるボディサイド部１１との間に介在する。このエアバッグ３０によって乗員Ｐが車幅方向内側へ押圧されて拘束される。そして、ボディサイド部１１を通じて乗員Ｐへ伝わる側方からの衝撃がエアバッグ３０によって緩和される。
【００６２】
この際、図９（Ｂ）に示すように、エアバッグ３０の車幅方向（図９（Ｂ）では左右方向）の厚みは、非膨張部４３で最小となり、膨張部４４で非膨張部４３よりも大きくなる。特に、膨張部４４での厚みは、非膨張部４３に近づくに従い小さくなる。膨張展開したエアバッグ３０における非膨張部４３の位置は、乗員Ｐの腕部ＰＡと対応している（図４（Ａ）参照）。そのため、標準体格を有する乗員Ｐ（大人）の腕部ＰＡが非膨張部４３に対応する箇所に位置している状況下でエアバッグ３０が膨張展開した場合には、その乗員Ｐの腕部ＰＡがエアバッグ３０によって車幅方向内側へ過度に押されることがない。腕部ＰＡの車幅方向内側は、耐衝撃性のあまり高くない腹部ＰＢや胸部ＰＴであるが、これらが腕部ＰＡによって過度に圧迫されることが起こりにくく、胸部ＰＴや腹部ＰＢのエアバッグ３０による保護が適切に行なわれる。
【００６３】
ここで、図８（Ａ），（Ｂ）の少なくとも一方に示すように、両布帛部３３，３４を縫製すること、すなわち、上糸４１と下糸４２とを一定間隔毎に多数の箇所で交差させることにより、両布帛部３３，３４が断続的に結合されている。本実施形態では、円環状に縫製が行なわれている。この縫製による両布帛部３３，３４の結合により環状の区画結合部３９が形成されている。そして、区画結合部３９における隣り合う結合部分間、ここでは、上糸４１と下糸４２とが交差する交絡部位４６同士の間（部分Ｋ）が排気孔４５となる。膨張部４４と非膨張部４３とが、これらの排気孔４５を通じて相互に連通している。そのため、膨張部４４に供給されて、その膨張に供された膨張用ガスＧは、これらの排気孔４５において両布帛部３３，３４を押し広げる。排気孔４５が開き、膨張用ガスＧが排気孔４５を通過して非膨張部４３側へ排出可能である。しかも、排気孔４５が設けられた区画結合部３９は、膨張部４４と非膨張部４３との境界部分に位置していることから、同排気孔４５は、膨張状態のエアバッグ３０において厚みの最小となる箇所に位置している。
【００６４】
さらに、非膨張部４３では、乗員Ｐから遠い側の車外側布帛部３４が刳りぬかれている一方、乗員Ｐに近い側の車内側布帛部３３は刳りぬかれておらず、閉塞されている。乗員Ｐから遠い側の車外側布帛部３４では、刳りぬかれた部分（孔４７）を通って膨張用ガスＧの流通が可能であるのに対し、乗員Ｐに近い側の車内側布帛部３３では、こうした膨張用ガスＧの流通が規制される。そのため、膨張部４４から区画結合部３９の排気孔４５を通って非膨張部４３へ排出された膨張用ガスＧは、専ら孔４７を通り、エアバッグ３０を挟んで乗員Ｐとは反対側（車外側）へ排出されることとなり、乗員Ｐ側への膨張用ガスＧの排出が略完全に抑制される。
【００６５】
よって、エアバッグ３０が膨張して、同エアバッグ３０を挟んで乗員Ｐとは反対側（車外側）の車両構成物（ボディサイド部１１）に接触したとしても、排気孔４５は採り得る範囲のうち同車両構成物（ボディサイド部１１）から最も遠ざかった箇所に位置することとなる。その結果、膨張用ガスＧが乗員Ｐ側に直接的に排出されないばかりか、排気孔４５が車両構成物（ボディサイド部１１）によって塞がれにくくなる。
【００６６】
この点において、本実施形態は、エアバッグの膨張展開時に、車両のボディサイド部から離間する箇所に排気孔を設ける上記特許文献１や、内側接合部の内側にベントホールを設け、内側接合部に内部開口部を設ける上記特許文献２と異なる。
【００６７】
特に、本実施形態は次の点で特許文献２とは異なる。ここでは、特許文献２に記載された事項を、比較例（図９（Ｃ）参照）として説明する。
図９（Ｃ）に示すように、比較例では、車内側及び車外側の基布（布帛部３３，３４）が内側接合部（区画結合部３９）によって複数のバッグ内空間部（膨張部４４、非膨張部４３）に区画されている。車外側の基布（布帛部３４）において、内側接合部（区画結合部３９）の内側位置にはベントホール（孔４７）が形成されるとともに、内側接合部（区画結合部３９）自体に内部開口部（排気孔４５）が形成されている。そして、ベントホール（孔４７）は、内部開口部（排気孔４５）を介してバッグ内空間部（非膨張部４３）に導入された膨張用ガスをエアバッグの外部へ排出する。なお、括弧内の部材は、本実施形において対応する部材名である。
【００６８】
しかし、比較例では、ベントホールの端部（周縁）から内側接合部までの距離（縫い代Ｍ１）が大きい。表現を変えると、ベントホール（排気孔）の周り、すなわち、車外側の基布において、ベントホールの周縁と内側接合部との間に膨張可能な布部（厚みを生じ得る布部）が多く残っている。そのため、内部開口部を介して流入する膨張用ガスによりバッグ内空間部が膨張して、車幅方向の厚みが増す。これに伴い、ベントホールが車外側へ変位する。車外側の基布がボディサイド部に接触するとベントホールが塞がれやすく、排気の継続が困難となる。
【００６９】
この点、縫い代Ｍ１が小さな本実施形態では、図９（Ｂ）に示すように、孔４７の周縁と区画結合部３９との間に膨張可能な布帛部（厚みを生じ得る布帛部）は僅か（必要最小限）にしか残っていない。そのため、排気孔４５を介して膨張用ガスＧが流入しても、非膨張部４３が膨張して車幅方向の厚みが増すことはない。孔４７は車外側へ変位しにくく、膨張部４４における車外側布帛部３４がボディサイド部１１に接触しても、孔４７が塞がれにくい。膨張用ガスＧの排気が良好に継続される。
【００７０】
以上詳述した本実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）互いに重ね合わされた車内側布帛部３３及び車外側布帛部３４を断続的に結合することにより区画結合部３９を形成することで、両布帛部３３，３４間であって、区画結合部３９における隣り合う結合部分（交絡部位４６）間に、膨張部４４内の膨張用ガスＧを非膨張部４３側へ排気するための排気孔４５を設けている。また、両布帛部３３，３４のうち、保護対象（乗員Ｐ）から遠い側の車外側布帛部３４について、区画結合部３９により囲まれた部分の多くを刳りぬいて孔４７をあけている。そのため、膨張用ガスＧが保護対象（乗員Ｐ）側に直接排出されるのを抑制しつつ、車両構成物（ボディサイド部１１）によって排気孔４５が塞がれるのを確実に抑制することができる。その結果、膨張用ガスＧを適切にエアバッグ３０の外部へ排出させて、膨張部４４の内圧を、保護対象（乗員Ｐ）の保護にとって望ましい値にまで低下させることができる。
【００７１】
（２）両布帛部３３，３４のうち、保護対象（乗員Ｐ）に近い側である車内側の布帛部３３，３４について、非膨張部４３に対応する部分を閉塞している。そのため、膨張部４４から排気孔４５を通って非膨張部４３へ排出された膨張用ガスＧが保護対象（乗員Ｐ）側へ排出されるのを、略完全に抑制することができる。非膨張部４３の膨張用ガスＧのほとんどを、保護対象（乗員Ｐ）から遠い側である車外側へ排出することができる。
【００７２】
（３）両布帛部３３，３４を縫製することにより区画結合部３９を形成している。そして、縫製の上糸４１と下糸４２とが交差する交絡部位４６同士の間を排気孔４５としている。そのため、膨張部４４の膨張用ガスＧを、これらの排気孔４５を通過させて非膨張部４３へ確実に排出することができる。
【００７３】
また、縫製の場合には、上糸４１及び下糸４２の縫い目長さ（ピッチＰ１）を調整することで、交絡部位４６同士の間隔を変えて、排気孔４５の大きさ（流路面積）を簡単に変更することができる利点もある。
【００７４】
（４）エアバッグ３０を、車両１０の座席１２に着座した乗員Ｐと車両１０のボディサイド部１１との間で膨張させるもの（サイドエアバッグ３０）としている。そして、非膨張部４３を、エアバッグ３０において乗員Ｐの腕部ＰＡに対応する箇所に設けることで、非膨張部４３が、膨張部４４内の膨張用ガスＧを保護対象（乗員Ｐ）から遠い側の車外側布帛部３４を通じてエアバッグ３０の外部へ排出するだけでなく、エアバッグ３０が腕部ＰＡを介して胸部ＰＴや腹部ＰＢを圧迫するのを抑制するようにしている。そのため、胸部ＰＴや腹部ＰＢを圧迫するのを抑制する構成（腕押し抑制シーム等）をもともと備えたエアバッグ３０の場合には、その構成とは別の箇所に、膨張部４４内の膨張用ガスＧを、車外側布帛部３４を通じてエアバッグ３０の外部へ排出する構成を設けなくてもすむ。
【００７５】
なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
＜インフレータアセンブリ２０について＞
・エアバッグ装置は、インフレータアセンブリ２０がエアバッグ３０の外部に配置されたものであってもよい。この場合には、インフレータ２１とエアバッグ３０とをパイプ等によって繋ぎ、インフレータ２１から噴出された膨張用ガスＧを、パイプ等を通じてエアバッグ３０に供給してもよい。
【００７６】
＜区画結合部３９について＞
・区画結合部３９の側面形状を、環状であることを条件に、上記実施形態（略扇形状）とは異なる形状、例えば円形状、楕円形状、三角形状等に変更してもよい。
【００７７】
・図１０（Ａ）は、エアバッグ３０を車外側から見たときの区画結合部３９の近傍部分を示している。また、図１０（Ｂ），（Ｃ）は、区画結合部３９を図１０（Ａ）の矢印Ｅ方向から見た状態を拡大して示している。これらの図１０（Ａ）〜（Ｃ）の少なくとも１つに示すように、縫製に代え、両布帛部３３，３４を断続的に接着することにより結合させて環状の区画結合部３９を形成してもよい。この場合、区画結合部３９において隣り合う接着部分６１間を排気孔４５とする。このようにすると、膨張部４４内の膨張用ガスＧを、排気孔４５を通じ非膨張部４３へ排出させることが可能である。
【００７８】
・図１１（Ａ）は、エアバッグ３０を車外側から見たときの区画結合部３９の近傍部分を示している。また、図１１（Ｂ），（Ｃ）は、区画結合部３９を図１１（Ａ）の矢印Ｆ方向から見た状態を拡大して示している。これらの図１１（Ａ）〜（Ｃ）の少なくとも１つに示すように、エアバッグ３０を袋織りにより形成し、その袋織りの過程で、排気孔４５を有する区画結合部３９も一緒に形成してもよい。この場合、区画結合部３９において、袋織りの隣り合う接結部６２間を排気孔４５とする。このようにしても、膨張部４４内の膨張用ガスＧを、排気孔４５を通じ非膨張部４３へ排出させることが可能である。
【００７９】
ここで、図１２（Ａ），（Ｂ）は、図１１（Ａ）のＳ−Ｓ線に沿った断面構造を示す図であって、袋織りによってエアバッグ３０を形成した後に、車外側布帛部３４について、区画結合部３９により囲まれた部分を刳りぬく工程を示している。
【００８０】
エアバッグ３０を袋織りした後には、図１２（Ａ）に示すように、両布帛部３３，３４のうち、保護対象から遠い側（図１２（Ａ）の上側）の車外側布帛部３４について、区画結合部３９により囲まれた部分の少なくとも一部４３Ａをカットする。カットしたこの一部４３Ａを、二点鎖線の矢印で示すように、エアバッグ３０（車外側布帛部３４）から分離する。この分離により、車外側布帛部３４において区画結合部３９によって囲まれた部分の多くが刳りぬかれた状態となり、図１２（Ｂ）に示すように孔４７が形成される。その結果、上記実施形態と同様、膨張部４４から排気孔４５を通じて非膨張部４３へ排出された膨張用ガスＧは、孔４７を通って車外側へ排出される。
【００８１】
・サイドエアバッグ３０において、非膨張部４３を上記実施形態とは異なる箇所に設けてもよい。この場合、非膨張部４３を、乗員Ｐの腕部ＰＡ、胸部ＰＴ及び腹部ＰＢの少なくともいずれか１つに対応する箇所に設けると、同非膨張部４３を腕部ＰＡに対応する箇所に設けた上記実施形態と同様の効果が得られる。すなわち、胸部ＰＴや腹部ＰＢが圧迫されるのを抑制する構成をもともと備えたエアバッグ３０の場合、その構成とは別の箇所に、膨張部４４内の膨張用ガスＧを保護対象から遠い側の車外側布帛部３４を通じてエアバッグ３０の外部へ排出する構成を設けなくてもすむ。
【００８２】
＜補強布３７，３８について＞
・補強布３７，３８の使用を省略してもよい。この場合、互いに重ね合わされた車内側布帛部３３及び車外側布帛部３４を直接結合して、区画結合部３９を形成してもよい。また、使用する補強布３７，３８の枚数を３枚以上に変更してもよい。
【００８３】
＜エアバッグモジュールＡＭの収容箇所について＞
・座席１２のシートバック１４に代えて、ボディサイド部１１にエアバッグモジュールＡＭの収納部１５を設けてもよい。
【００８４】
＜本発明の適用対象となるエアバッグの種類について＞
・本発明は、サイドエアバッグ３０のほかにも、頭部保護用エアバッグ６５、後突用エアバッグ７０、前滑り抑制用エアバッグ７５、歩行者保護用エアバッグ８０〜８３にも適用可能である。
【００８５】
図１３に示す頭部保護用エアバッグ６５は、車体のフロントピラー、ルーフサイドレール及びクォーターピラーに収納されている。頭部保護用エアバッグ６５の保護領域Ｚは、区画部６５Ｂによって複数の領域６５Ａに区画されている。側突等により車両に側方から衝撃が加わると、頭部保護用エアバッグ６５は膨張用ガスにより、車室内の側部にてカーテン状に膨張展開して、前席乗員の頭部と後席乗員の頭部とを保護する。
【００８６】
この頭部保護用エアバッグ６５では、区画結合部３９が区画部６５Ｂの近傍に設けられている。これは、区画部６５Ｂの近傍では、頭部保護用エアバッグ６５の他の箇所よりも厚みが小さく、厚みの大きな膨張部４４と、厚みの小さな非膨張部４３とを区画する区画結合部３９を他の箇所よりも設定しやすいからである。
【００８７】
図１４及び図１５に示す後突用エアバッグ７０は、車両１０のルーフ７１の後部に収納されている。後突用エアバッグ７０の保護領域Ｚは、区画部７０Ｂによって複数の領域７０Ａに区画されている。車両１０に対し後方から衝撃が加わると、後突用エアバッグ７０は膨張用ガスによりルーフ７１から出て、最後部座席１２Ｒの後方近傍でリヤウインドウ７２の多くの領域を覆うようにして膨張展開する。最後部座席１２Ｒに着座している乗員Ｐとリヤウインドウ７２とが後突用エアバッグ７０を介して隔離される。従って、膨張展開された後突用エアバッグ７０により、車両１０に対し後方から加えられた衝撃が吸収されるだけでなく、後方からの飛散物や、侵入物等による車室内への影響が低減される。さらには、乗員Ｐの後方への姿勢変化が抑制される。
【００８８】
この後突用エアバッグ７０では、区画結合部３９が区画部７０Ｂの近傍に設けられている。これは、区画部７０Ｂの近傍では、後突用エアバッグ７０の他の箇所よりも厚みが小さく、厚みの大きな膨張部４４と、厚みの小さな非膨張部４３とを区画する区画結合部３９を他の箇所よりも設定しやすいからである。
【００８９】
図１６及び図１７に示す前滑り抑制用エアバッグ７５は、１枚のパネル布７３を、その中央部分に設定した折り線７４に沿って折り返して上下方向に重ね合わせ、周縁結合部７９によって結合することによって形成されている。パネル布７３内であって、周縁結合部７９によって囲まれた領域は保護領域Ｚとなる。保護領域Ｚは、区画部７５Ｂによって複数の領域７５Ａに区画されている。
【００９０】
この前滑り抑制用エアバッグ７５は、座席１２のシートクッション１３におけるシートクッションパッド１８とシートパン７６との間に収納されている。前突等により、車両１０に前方から衝撃が加わったことがセンサによって検知されると、前滑り抑制用エアバッグ７５は膨張用ガスにより膨張して、同シートクッション１３の座面１３Ａを隆起させる。この隆起により、乗員Ｐの大腿部ＰＦの前部が上方へ押圧されてシートベルト装置７７のラップベルト部７８に押し付けられる。ラップベルト部７８の拘束力が高められ、腰部ＰＰが前方へ滑る現象（サブマリン現象）が抑制される。
【００９１】
この前滑り抑制用エアバッグ７５では、区画結合部３９が区画部７５Ｂの近傍に設けられている。これは、区画部７５Ｂの近傍では、前滑り抑制用エアバッグ７５の他の箇所よりも厚みが小さく、厚みの大きな膨張部４４と、厚みの小さな非膨張部４３とを区画する区画結合部３９を他の箇所よりも設定しやすいからである。
【００９２】
図１８〜図２０に示す歩行者保護用エアバッグ８０〜８３は、歩行者８５（図１９参照）を保護対象とし、車両１０と歩行者８５との間で膨張することにより同歩行者８５を保護する。
【００９３】
図１８に示す歩行者保護用エアバッグ８０は、車両１０のフードパネル８６とフロントガラス８７との間のカウル８８に収納されている。歩行者保護用エアバッグ８０の保護領域Ｚは、区画部８０Ｂによって複数の領域８０Ａに区画されている。歩行者８５の車両１０との接触がセンサによって検知されると、歩行者保護用エアバッグ８０が膨張用ガスにより膨張展開し、そのピラーカバー部８９がフロントピラー９１の前面を覆い、フードカバー部９２がフードパネル８６の上面を覆う。これらのピラーカバー部８９及びフードカバー部９２は、歩行者保護用エアバッグ８０における膨張部に該当する。歩行者８５が、硬質のフロントピラー９１やフードパネル８６側の固い部品と接触することを歩行者保護用エアバッグ８０によって抑制されて、その接触に伴う衝撃から保護される。
【００９４】
この歩行者保護用エアバッグ８０では、区画結合部３９が区画部８０Ｂの近傍に設けられている。これは、区画部８０Ｂの近傍では、歩行者保護用エアバッグ８０の他の箇所よりも厚みが小さく、厚みの大きな膨張部４４と、厚みの小さな非膨張部４３とを区画する区画結合部３９を他の箇所よりも設定しやすいからである。
【００９５】
図１９において二点鎖線で示す歩行者保護用エアバッグ８１は、車両１０の前面側、例えばフロントバンパ９３の内部に収納されている。歩行者保護用エアバッグ８１の保護領域Ｚは、区画部８１Ｂによって複数の領域８１Ａに区画されている。歩行者８５の車両１０への接近がセンサによって検知されると、歩行者保護用エアバッグ８１は膨張用ガスによりフロントバンパ９３から出て、車両１０の前面を覆うように略鉛直方向へ膨張展開する。歩行者８５は歩行者保護用エアバッグ８１と接触した場合、上半身と下半身とを大きく屈曲させるような衝撃を受けにくい。
【００９６】
この歩行者保護用エアバッグ８１では、区画結合部３９が区画部８１Ｂの近傍に設けられている。これは、区画部８１Ｂの近傍では、歩行者保護用エアバッグ８１の他の箇所よりも厚みが小さく、厚みの大きな膨張部４４と、厚みの小さな非膨張部４３とを区画する区画結合部３９を他の箇所よりも設定しやすいからである。
【００９７】
図２０において二点鎖線で示す一方（車両前方側）の歩行者保護用エアバッグ８２は、車両１０のフロントバンパ９３に収納されている。歩行者保護用エアバッグ８２の保護領域Ｚは、区画部８２Ｂによって複数の領域８２Ａに区画されている。歩行者８５の車両１０への接近がセンサによって検知されると、歩行者保護用エアバッグ８２は膨張用ガスによりフロントバンパ９３から出て、フロントグリル９４付近の前面からフードパネル８６の前部側上面を覆うように膨張する。歩行者８５は、車両１０のフロントグリル９４やフードパネル８６の前部側に直接接触することを歩行者保護用エアバッグ８２によって抑制されて、接触に伴う衝撃から保護される。
【００９８】
図２０において二点鎖線で示す他方（車両後方側）の歩行者保護用エアバッグ８３は、車両のカウル８８付近におけるフードパネル８６内に収納されている。歩行者保護用エアバッグ８３の保護領域Ｚは、区画部８３Ｂによって複数の領域８３Ａに区画されている。歩行者８５の車両１０への接近がセンサによって検知されると、フードパネル８６が開口されるとともに、歩行者保護用エアバッグ８３が膨張用ガスにより、フードパネル８６の後部上面付近からフロントガラス８７の下部前面付近まで覆うように膨張する。歩行者８５は、カウル８８付近に接触することを歩行者保護用エアバッグ８３によって抑制されて、その接触に伴う衝撃から保護される。
【００９９】
上記２種の歩行者保護用エアバッグ８２，８３では、区画結合部３９が区画部８２Ｂ，８３Ｂの近傍に設けられている。これは、区画部８２Ｂ，８３Ｂの近傍では、歩行者保護用エアバッグ８２，８３の他の箇所よりも厚みが小さく、厚みの大きな膨張部４４と、厚みの小さな非膨張部４３とを区画する区画結合部３９を他の箇所よりも設定しやすいからである。
【０１００】
・本発明は、図２１及び図２２に示す膝保護用エアバッグ１００にも適用可能である。膝保護用エアバッグ１００は、車両１０の座席１２に着座した乗員Ｐの前下方で膨張することにより、同乗員Ｐの脛部ＰＤから膝部ＰＫにかけての部位を保護するものである。膝保護用エアバッグ１００は、例えば運転者の車両前方側であるステアリングコラム１０１の下方に設けられた収納部１０３に収納されている。なお、この収納部１０３は、インストルメントパネルにおいて助手席の乗員Ｐの前下方に設けられてもよい。前突等により、車両１０に前方から衝撃が加わったことが検知されると、膝保護用エアバッグ１００は膨張用ガスＧにより膨張を開始し、収納部１０３から後方側へ出て、乗員Ｐとステアリングコラム１０１との間において、乗員Ｐの両足の脛部ＰＤから膝部ＰＫにかけての領域で膨張展開する。
【０１０１】
この場合、非膨張部４３は、膝保護用エアバッグ１００において乗員Ｐの脛部ＰＤに対応する箇所に設けられることが望ましい。膝保護用エアバッグ１００では、通常、乗員Ｐの膝部ＰＫに対応する箇所の厚みが大きく設定され（換言すれば、膨張部４４にて膝部ＰＫが保護され）、脛部ＰＤに対応する箇所の厚みが小さく設定されるため、同膝保護用エアバッグ１００において膝部ＰＫに対応する箇所であれば、他の箇所に比べ非膨張部４３を設けることが容易だからである。
【０１０２】
＜その他の事項＞
・サイドエアバッグ３０は、乗員Ｐの胸部ＰＴ及び腹部ＰＢを含み、それよりも広い部位を拘束（保護）するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明をサイドエアバッグ装置に具体化した一実施形態において、同サイドエアバッグ装置が装備された座席を乗員とともに示す概略側面図。
【図２】座席及びボディサイド部の位置関係を乗員とともに示す概略平断面図。
【図３】同じく、座席及びボディサイド部の位置関係を乗員とともに示す概略正断面図。
【図４】（Ａ）はエアバッグが膨張用ガスを充填させることなく展開させられた状態のエアバッグモジュールを、乗員とともに模式的に示す側面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＱ部を拡大して示す部分側面図。
【図５】図４（Ａ）におけるインフレータアセンブリの概略側面図。
【図６】図５のインフレータアセンブリを、斜め後ろ上方から見た状態を、エアバッグ、シートフレーム、ボルト等とともに示す概略平面図。
【図７】エアバッグモジュールを製作する途中の状態を示す図であり、展開状態のパネル布と、補強布と、インフレータアセンブリとの位置関係を示す展開図。
【図８】（Ａ）は、膨張部に膨張用ガスが充填されないときの区画結合部の状態を示す概略断面図、（Ｂ）は、膨張部に膨張用ガスが充填されたときの区画結合部の状態を示す概略断面図。
【図９】（Ａ）は図４（Ａ）におけるＲ−Ｒ線に沿った断面構造を示す概略断面図、（Ｂ）は膨張用ガスが排気孔を通過するときのエアバッグの状態を示す概略断面図、（Ｃ）は比較例のエアバッグが膨張するもののボディサイド部により孔が塞がれる状態を示す概略断面図。
【図１０】接着により区画結合部を形成した別の実施形態を示す図であり、（Ａ）はエアバッグを車外側から見たときの区画結合部の近傍部分を示す部分側面図、（Ｂ）は区画結合部を（Ａ）の矢印Ｅ方向から見た図であって、膨張部に膨張用ガスが充填されないときの区画結合部の状態を示す概略断面図、（Ｃ）は膨張部に膨張用ガスが充填されたときの区画結合部の状態を示す概略断面図。
【図１１】袋織りにより区画結合部を形成した別の実施形態を示す図であり、（Ａ）はエアバッグを車外側から見たときの区画結合部の近傍部分を示す部分側面図、（Ｂ）は区画結合部を（Ａ）の矢印Ｆ方向から見た図であって、膨張部に膨張用ガスが充填されないときの区画結合部の状態を示す概略断面図、（Ｃ）は膨張部に膨張用ガスが充填されたときの区画結合部の状態を示す概略断面図。
【図１２】図１１（Ａ）のＳ−Ｓ線に沿った断面構造を示す図であって、（Ａ）は車外側布帛部に孔を形成する前の状態を示す部分断面図、（Ｂ）は布帛部の一部を刳りぬいて孔を形成した後の状態を示す部分断面図。
【図１３】エアバッグとして頭部保護用エアバッグを用いた別の実施形態を示す側面図。
【図１４】エアバッグとして後突用エアバッグを用いた別の実施形態において、同後突用エアバッグが装備された車両後部を示す部分側面図。
【図１５】図１４の車両を後方から見た状態を示す背面図。
【図１６】エアバッグとして前滑り抑制用エアバッグを用いた別の実施形態において、同前滑り抑制用エアバッグを上方から見た状態を示す平面図。
【図１７】前滑り抑制用エアバッグが装備された座席を、乗員とともに示す側断面図。
【図１８】エアバッグとして歩行者保護用エアバッグを用いた別の実施形態において、同歩行者保護用エアバッグを車両とともに示す部分斜視図。
【図１９】エアバッグとして歩行者保護用エアバッグを用いた別の実施形態において、同歩行者保護用エアバッグを歩行者及び車両とともに示す部分側面図。
【図２０】エアバッグとして歩行者保護用エアバッグを用いた別の実施形態において、同歩行者保護用エアバッグを車両とともに示す部分側面図。
【図２１】エアバッグとして膝保護用エアバッグを用いた別の実施形態において、膨張展開状態の同膝保護用エアバッグを下方から見た状態を示す底面図。
【図２２】膝保護用エアバッグが装備されたステアリングコラムの近傍部分を乗員の膝部とともに示す部分側面図。
【符号の説明】
【０１０４】
１０…車両、１１…ボディサイド部、１２…座席、１２Ｒ…最後部座席、３０…（サイド）エアバッグ、３３…車内側布帛部、３４…車外側布帛部、３９…区画結合部、４１…上糸、４２…下糸、４３…非膨張部、４４…膨張部、４５…排気孔、４６…交絡部位、６１…接着部分、６２…接結部、６５…頭部保護用エアバッグ、６５Ａ，７０Ａ，７５Ａ，８０Ａ〜８３Ａ…領域、６５Ｂ，７０Ｂ，７５Ｂ，８０Ｂ〜８３Ｂ…区画部、７０…後突用エアバッグ、７５…前滑り抑制用エアバッグ、８０〜８３…歩行者保護用エアバッグ、８５…歩行者（保護対象）、１００…膝保護用エアバッグ、Ｇ…膨張用ガス、Ｐ…乗員（保護対象）、ＰＡ…腕部、ＰＢ…腹部、ＰＤ…脛部、ＰＨ…頭部、ＰＫ…膝部、ＰＴ…胸部、Ｚ…保護領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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