(57)【要約】【課題】クリップとクリップ引込み部材との係合が外れることを防ぎ、連結クリップユニットを装填治具内へ確実に送り込む。【解決手段】ケース８１内に収納される連結クリップユニット１３の先頭のクリップ１９Ａは、爪部を係合部１０４に係合させるとともに、左右から一対のブラケット８４，８４で挟み込むようにして閉じ状態としている。クリップ１９Ａとクリップ収容部８７の内面との隙間にブラケット８４，８４が位置するので、クリップ１９Ａが閉じ状態から開き状態になることを抑制し、クリップ１９Ａとクリップ引込み部材８３との係合が外れることを防止することができる。【選択図】図９
2010115421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１列に並べて連結した複数のクリップを有する連結クリップユニットと、
前記連結クリップユニットを収容するケースと、
前記ケースと接続し、前記ケースから送り込まれた前記連結クリップユニットを収容して、処置具のシースに前記連結クリップユニットを装填する装填治具と、
前記装填治具内に挿通され、前記ケース内で先頭の前記クリップと係合する係合部と、前記係合部が一端に設けられ、前記装填治具に形成された牽引穴から前記装填治具の外に突出する挿通部と、前記挿通部の他端に形成され、前記装填治具に対して牽引されたときに、前記挿通部及び前記係合部を介して、前記ケース内の前記連結クリップユニットを前記装填治具内に引き込む牽引部とを有するクリップ引込み部材と、
前記係合部に前記クリップを係合させた状態で、前記クリップ及び前記ケースの隙間に配設するクリップ開放防止部材とを備えたことを特徴とする連結クリップパッケージ。
【請求項２】
前記クリップ開放防止部材は、前記ケースの内径に合わせた一対の半円筒形状で、前記クリップを閉じる方向に沿って互いに対面するように位置することを特徴とする請求項１記載の連結クリップパッケージ。
【請求項３】
前記係合部は、牽引方向と直交する径方向に突出する凸部を備え、前記クリップ開放防止部材は、前記牽引方向の後端側で前記凸部と当接して前記クリップ引込み部材が牽引されたときの牽引力を受けることを特徴とする請求項２記載の連結クリップパッケージ。
【請求項４】
前記クリップ開放防止部材は、前記凸部と係合する切欠き部を有することを特徴とする請求項３記載の連結クリップパッケージ。
【請求項５】
前記クリップ開放防止部材は、前記クリップに形成された突出部と係合する切欠き部を有することを特徴とする請求項１ないし４いずれか記載の連結クリップパッケージ。
【請求項６】
前記クリップ開放防止部材は、牽引方向の後端側で前記クリップに形成された突出部と当接することを特徴とする請求項１ないし４いずれか記載の連結クリップパッケージ。
【請求項７】
１列に並べて連結した複数のクリップを有する連結クリップユニットと、
前記連結クリップユニットを収容するケースと、
前記ケースと接続し、前記ケースから送り込まれた前記連結クリップユニットを収容して、処置具のシースに前記連結クリップユニットを装填する装填治具と、
前記装填治具内に挿通され、前記ケース内で先頭の前記クリップと係合する係合部と、前記係合部が一端に設けられ、前記装填治具に形成された牽引穴から前記装填治具の外に突出する挿通部と、前記挿通部の他端に形成され、前記装填治具に対して牽引されたときに、前記挿通部及び前記係合部を介して、前記ケース内の前記連結クリップユニットを前記装填治具内に引き込む牽引部と、前記クリップの開く方向に沿って前記係合部の外周から突出し、前記係合部に前記クリップを係合させた状態で、前記クリップと係合するクリップ開放防止突出部とを有するクリップ引込み部材とを備えたことを特徴とする連結クリップパッケージ。
【請求項８】
前記クリップ開放防止突出部は、前記クリップの開き方向及び牽引方向と直交する幅方向に沿って前記クリップの幅に合わせた間隔で配された複数の突出部であることを特徴とする請求項７記載の連結クリップパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケース内に収容した連結クリップユニットに係合しているクリップ引込み部材を牽引操作して、連結クリップユニットを収容したケースから、連結クリップユニットをシースに装填する装填治具に、連結クリップユニットを引き込む連結クリップパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
生体内に挿入した内視鏡の先端からクリップを突出させ、出血部等の患部をクリップで挟み、止血や傷口の閉塞等のクリップ処置を行うクリップ処置具が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、連続的なクリップ処置を可能にする連発式クリップ処置具が提案されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２の連発式クリップ処置具は、前方に配されたクリップの後端部分に、後方に配されたクリップの先端の爪部を係合させることにより、複数のクリップを連結させている。
【０００３】
特許文献２の連発式クリップ処置具は、前後のクリップの係合のみでクリップの連結を維持しているため、連結状態が不安定になるという欠点があった。本発明者は、特許文献２の連発式クリップ処置具の問題点を解消する連発式クリップ処置具を研究し、開発している。この連発式クリップ処置具は、円筒状のシースと、シース内に挿通された操作ワイヤと、シース内に装填されて操作ワイヤに連結される連結クリップユニットとを有している。
【０００４】
連結クリップユニットは、開閉自在な先端の爪部と閉じた後端とを互いに係合させて１列に連結した複数のクリップと、各クリップの外側に装着され、後方のクリップの爪部を覆って各クリップの連結状態を維持する複数の連結リングとを有している。連結リングは、シース内ではシースの内壁に押されて連結リング内に入り込むように閉じることにより、連結リング内のクリップを挟み込んで保持するスカート部を備えている。
【０００５】
連結クリップユニットの先頭のクリップと連結リングは、シースの牽引操作により、シースの先端から送り出される。スカート部は、シースの先端を通過したときにシースの内径よりも広幅に開き、連結リングのシース内への後退を阻止する。シースの先端から送り出されたクリップは、操作ワイヤの牽引操作によってシース内に所定量だけ引き込まれ、連結リングの先端部分により先端側が締め付けられて爪部が閉じる。
【０００６】
連結クリップユニットは、各クリップと連結リングとの位置がずれないようにシースに装填する機能を備えた連結クリップパッケージの形態で提供することが考えられている。連結クリップパッケージは、例えば、ケース、クリップ引込み部材、装填治具を備えている。ケースは、各スカート部が閉じた状態で塑性変形しないように、各スカート部を開いた状態で連結クリップユニットを収容する。クリップ引込み部材は、ケースから装填治具に連結クリップユニットを送り込む際に用いられる。装填治具は、連結クリップユニットの各スカート部を閉じ、連結クリップユニットの最後尾に設けられた連結部材と操作ワイヤとを連結させる。そして、操作ワイヤが牽引されたときに、各スカート部を閉じたまま連結クリップユニットをシースに装填させる。
【０００７】
クリップ引込み部材は、ケースと接続した装填治具内に牽引可能に挿通されており、先端に設けた係合部が先頭のクリップと係合されている。クリップ引込み部材が装填治具に対して牽引されると、先頭のクリップが引っ張られ、連結クリップユニットがケースから装填治具内に引き込まれる。
【特許文献１】特開２００７−２２２６４９号公報
【特許文献２】特開２００６−１８７３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
連結クリップユニットとクリップ引込み部材との係合は、クリップケースの内面に当接することで閉じ状態となった先頭のクリップの爪部がクリップ引込み部材の係合部に掛かることで係合状態となっている。クリップ、ケース、及びクリップ引込み部材は、成形の都合上、それぞれ寸法公差があり、ケース内に隙間無く収納させることが難しい。よって、クリップ引込み部材を牽引して装填治具内へ連結クリップユニットを送り込む際に、クリップがケースとの隙間内を移動、または隙間内で変形したクリップが開いて爪部とクリップ引込み部材との掛かりしろが無くなり、両者の係合が外れることがある。牽引中にクリップとクリップ引込み部材との係合が外れると、連結クリップユニットが装填治具内へ送り込まれず、ケース内に残ったクリップが無駄になってしまう。
【０００９】
本発明の目的は、クリップ引込み部材を装填治具内へ牽引する際に、クリップとクリップ引込み部材との係合が外れることを防止して連結クリップユニットが装填治具内へ確実に送り込まれるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の連結クリップパッケージは、１列に並べて連結した複数のクリップを有する連結クリップユニットと、前記連結クリップユニットを収容するケースと、前記ケースと接続し、前記ケースから送り込まれた前記連結クリップユニットを収容して、処置具のシースに前記連結クリップユニットを装填する装填治具と、前記装填治具内に挿通され、前記ケース内で先頭の前記クリップと係合する係合部と、前記係合部が一端に設けられ、前記装填治具に形成された牽引穴から前記装填治具の外に突出する挿通部と、前記挿通部の他端に形成され、前記装填治具に対して牽引されたときに、前記挿通部及び前記係合部を介して、前記ケース内の前記連結クリップユニットを前記装填治具内に引き込む牽引部とを有するクリップ引込み部材と、前記係合部に前記クリップを係合させた状態で、前記クリップ及び前記ケースの隙間に配設するクリップ開放防止部材とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
前記クリップ開放防止部材は、前記ケースの内径に合わせた一対の半円筒形状で、前記クリップを閉じる方向に沿って互いに対面するように位置することが好ましい。前記係合部は、牽引方向と直交する径方向に突出する凸部を備え、前記クリップ開放防止部材は、前記牽引方向の後端側で前記凸部と当接して前記クリップ引込み部材が牽引されたときの牽引力を受けることが好ましい。また、前記クリップ開放防止部材は、前記凸部と係合する切欠き部を有することが好ましい。さらにまた、前記クリップ開放防止部材は、前記クリップに形成された突出部と係合する切欠き部を有することが好ましい。あるいは、前記クリップ開放防止部材は、牽引方向の後端側で前記クリップに形成された突出部と当接することが好ましい。
【００１２】
１列に並べて連結した複数のクリップを有する連結クリップユニットと、前記連結クリップユニットを収容するケースと、前記ケースと接続し、前記ケースから送り込まれた前記連結クリップユニットを収容して、処置具のシースに前記連結クリップユニットを装填する装填治具と、前記装填治具内に挿通され、前記ケース内で先頭の前記クリップと係合する係合部と、前記係合部が一端に設けられ、前記装填治具に形成された牽引穴から前記装填治具の外に突出する挿通部と、前記挿通部の他端に形成され、前記装填治具に対して牽引されたときに、前記挿通部及び前記係合部を介して、前記ケース内の前記連結クリップユニットを前記装填治具内に引き込む牽引部と、前記クリップの開く方向に沿って前記係合部の外周から突出し、前記係合部に前記クリップを係合させた状態で、前記クリップと係合するクリップ開放防止突出部とを有するクリップ引込み部材とを備えたことを特徴とする。なお、前記クリップ開放防止突出部は、前記クリップの開き方向及び牽引方向と直交する幅方向に沿って前記クリップの幅に合わせた間隔で配された複数の突出部であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、クリップ引込み部材の係合部にクリップを係合させ、ケースに収納させた状態で、クリップ及びケースの隙間にクリップ開放防止部材を配しているので、クリップとクリップ引込み部材との係合が外れることを防ぎ、連結クリップユニットを装填治具内へ確実に送り込むことができる。
【００１４】
また、本発明では、クリップ引込み部材の係合部にクリップを係合させ、ケースに収納させた状態でクリップと係合するクリップ開放防止突出部を係合部に設けているので、クリップとクリップ引込み部材との係合が外れることを防ぎ、連結クリップユニットを装填治具内へ確実に送り込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に用いる連発式クリップ処置具について説明する。図１に示すように、連発式クリップ処置具（以下、クリップ処置具と呼ぶ）１０は、円筒状のシース１１と、シース１１内に挿通された操作ワイヤ１２と、シース１１内に装填されて操作ワイヤ１２に連結される連結クリップユニット１３と、シース１１と操作ワイヤ１２との牽引操作に用いる操作部１４を備えている。
【００１６】
図２に示すように、連結クリップユニットは、１列に連結された複数個の止血クリップ体１７（１７Ａ〜１７Ｃ）と、最後尾の止血クリップ体１７Ｃに連結された連結用クリップ体１８から構成されている。止血クリップ体１７は、クリップ１９（１９Ａ〜１９Ｃ）と、クリップ１９の外側に装着された筒状の連結リング２０（２０Ａ〜２０Ｃ）とを備えている。
【００１７】
図３に示すように、クリップ１９は、金属製の細長い板を１８０度湾曲させて閉塞端を作った後、その両片を交差させ、かつ２つの開放端が対向するように屈曲させて爪部２３，２３を形成している。クリップ１９は、細長い板を交差させた交差部２４を境にして、開放端側が腕部２５，２５であり、閉塞端側がターン部２６である。腕部２５，２５の中央部分には、部分的に広幅とされた凸部２７，２７が形成されている。
【００１８】
腕部２５，２５は、外力が加えられていないときに、爪部２３，２３が離れた開放状態となり、互いに接近するように弾性変形したときに爪部２３，２３が噛合し、クリップ処置の対象となる患部を挟む閉じ状態となる。爪部２３，２３は、患部を確実に挟むために、Ｖ字のオス型とメス型に形成されている。
【００１９】
図３に示すように、筒状部材である連結リング２０は、略円筒形状であり、先端側に配された金属製の締付部３０と、後端側に配されたプラスチック製の保持部３１とを備えている。止血クリップ体１７は、締付部３０に形成された締付穴３０ａに、クリップ１９がターン部２６側から挿入され、連結リング２０がクリップ１９の外側に装着されることにより形成される。締付部３０は、交差部２４の外周を覆う初期位置にセットされ、クリップ１９の腕部２５，２５は、開いた状態となる。
【００２０】
締付穴３０ａは、クリップ１９が連結リング２０内に引き込まれたときに、腕部２５，２５を締め付けて爪部２３，２３を閉じる。締付穴３０ａの径は、クリップ１９の凸部２７の幅よりも小さいので、クリップ１９の凸部２７から先は連結リング２０内に挿入されない。
【００２１】
保持部３１には、締付穴３０ａに連なる保持穴３１ａ（図４参照）が形成されている。締付穴３０ａから挿入されたターン部２６は、保持穴３１ａ内に収容される。保持部３１の外周面には、中心軸に対して対称に、２つのスカート部３８，３８が形成されている。スカート部３８，３８は、保持部３１の先端側から後端側に向かって半径方向に広がるように形成されており、外力が加えられていないときに自身の弾性で開き、外側から押されたときに保持部３１内に入り込むようにして閉じる。
【００２２】
連結リング２０は、爪部２３，２３の開閉方向と、スカート部３８，３８の開閉方向とが９０°ずれるように、クリップ１９の外側に装着される。スカート部３８，３８は、連結クリップユニット１３がシース１１内に装填されて閉じたときに、保持穴３１ａ内に収容されているターン部２６を挟み込み、連結リング２０をクリップ１９と一体化させる。
【００２３】
複数個の止血クリップ体１７は、前方に配されているクリップ１９のターン部２６に後方のクリップ１９の爪部２３，２３を係合することによって１列に連結している。連結リング２０は、後方のクリップ１９の爪部２３，２３を覆い、爪部２３，２３が開かないようにして、クリップ１９の連結を維持する。クリップ１９の凸部２７は、保持穴３１ａの径よりも大きな幅寸法を有しており、連結リング２０の後方に配されたときに、その連結リング２０の後端に当接する。これにより、連結リング２０は、上述した初期位置から、連結クリップユニット１３の後端側への移動が規制される。
【００２４】
図４に示すように、連結用クリップ体１８は、最後尾のクリップ１９Ｃのターン部６に係合するダミークリップ４７と、ダミークリップ４７を保持する連結部材４８とから構成されている。ダミークリップ４７は、金属製の薄板を屈曲して形成されており、ターン部２６と係合する爪部４７ｂ，４７ｂと、連結リング２０Ｃの後端に当接する凸部４７ａ，４７ａを有している。爪部４７ｂ，４７ｂは、クリップ１９と同様に、外力が加えられていないときに自身の弾性で開き、外側から押されたときに弾性変形して閉じる。連結部材４８は、プラスチックで形成された略円柱形状であり、連結リング２０と同程度の外径を有している。連結部材４８は、操作ワイヤ１２と連結する連結部５２を有している。
【００２５】
シース１１は、例えば、金属ワイヤを密着巻きした可撓性のコイルシースである。シース１１の内径は、先のクリップ１９のターン部２６と、次のクリップ１９の爪部２３，２３との係合が解除される寸法である。すなわち、シース１１の内径は、２つの爪部２３，２３の長さと、ターン部２６の爪部２３，２３が係合する部分の幅とを足し合わせた長さよりも大きい。
【００２６】
操作ワイヤ１２は、生体適合性を有する金属で形成された金属ワイヤである。図４に示すように、操作ワイヤ１２の先端には、連結用クリップ体１８との連結に用いられるフック５７が設けられている。フック５７は、操作ワイヤ１２の先端に取り付けられた前フック５８と、後フック５９とを備えている。
【００２７】
略四角錐形状の前フック５８は、連結部５２を構成する一対の弾性アーム５３の間に嵌合され、各弾性アーム５３の端部に形成された一対の挟持部５４と当接する。前フック５８と、円柱形状の後フック５９との間の操作ワイヤ１２は、挟持部５４により挟持される。後フック５９は、挟持部５４の後端に当接する。これにより、操作ワイヤ１２の牽引と回転とを連結クリップユニット１３に伝達し、シース１１の牽引時に生じる摩擦力によって連結クリップユニット１３がシース１１と一緒に動かないように押さえることができる。
【００２８】
図１に示すように、操作部１４は、シース１１と操作ワイヤ１２とをそれぞれ牽引するシース操作ハンドル６３と、ワイヤ操作ハンドル６２とを有している。シース操作ハンドル６３は、略円筒形状であり、先端にシース１１の後端が固定されている。シース操作ハンドル６３は、ワイヤ操作ハンドル６２の先端に設けられたパイプ６４の外側にスライド自在に装着されており、パイプ６４に沿ってワイヤ操作ハンドル６２側にスライドすることにより、シース１１が操作ワイヤ１２に対して後端側に牽引される。
【００２９】
ワイヤ操作ハンドル６２は、略円筒形状であり、スライド自在な操作レバー６６を内蔵した貫通窓６５を有している。操作ワイヤ１２は、シース操作ハンドル６３内を通って、操作レバー６６に後端が係止されている。操作レバー６６をスライドすると、連結リング２０によるクリップ１９の締め付けに必要な量だけ、操作ワイヤ１２がシース１１に対して牽引される。
【００３０】
次に、クリップ処置具１０の作用について、簡単に説明する。図５（Ａ）に示すように、連結クリップユニット１３は、先頭のクリップ１９Ａの先端がシース１１の先端に一致するようにシース１１内に装填されている。シース１１は、生体内に挿入された内視鏡の鉗子チャンネルに挿入される。シース１１の先端は、内視鏡先端の鉗子出口から突出して患部に近付けられる。
【００３１】
シース操作ハンドル６３を所定量だけ牽引すると、シース１１が操作ワイヤ１２に対して、所定量だけ後退する。連結リング２０Ａ〜２０Ｃは、シース１１との間に生じる摩擦力により、シース１１とともに後端側に牽引される。しかし、連結リング２０Ａ〜２０Ｃは、閉じたスカート部３８，３８によってクリップ１９Ａ〜１９Ｃと一体化し、後方のクリップ１９Ｂ，１９Ｃの凸部２７と、ダミークリップ４７の凸部４７ａとにより後端側への移動が規制されているので、後端側には移動しない。これにより、図５（Ｂ）に示すように、シース１１の先端から、先頭のクリップ１９Ａと連結リング２０Ａとが送り出される。
【００３２】
シース１１から出たクリップ１９Ａは、自身の弾性により爪部２３，２３を開く。また、図２（Ａ）に示すように、連結リング２０Ａは、スカート部３８，３８がシース１１の内径よりも広幅に開き、連結リング２０Ａがシース１１内に戻らないように係合する。
【００３３】
クリップ処置具１０を移動させて、開放状態にあるクリップ１９Ａの爪部２３，２３を患部に押し付ける。この状態で、ワイヤ操作ハンドル６２の操作レバー６６を引くと、操作ワイヤ１２が所定量だけ引っ張られ、連結されている連結用クリップ体１８と、複数のクリップ１９とが一様に引っ張られる。操作ワイヤ１２の牽引操作時には、シース１１と連結リング２０Ｂ，２０Ｃとの間に生じる摩擦力により、連結リング２０Ｂ，２０Ｃは、シース１１とともに元の位置に残ろうとする。しかし、連結リング２０Ｂ，２０Ｃは、閉じたスカート部３８，３８によってクリップ１９Ｂ，１９Ｃと一体化しているので、クリップ１９Ｂ，１９Ｃとともに移動する。
【００３４】
図５（Ｃ）に示すように、シース１１から送りだされたクリップ１９Ａは、連結リング２０Ａのスカート部３８，３８が開いているので、スカート部３８，３８による押圧保持が解除されている。また、連結リング２０Ａは、スカート部３８，３８によりシース１１内への後退が阻止されている。そのため、先頭のクリップ１９Ａは、操作ワイヤ１２が引かれることにより、連結リング２０Ａに対して後退する。締付部３０がクリップ１９Ａの凸部２７の直下まで押し込まれることにより、連結リング２０Ａによるクリップ１９Ａの締め付けが完了する。
【００３５】
クリップ１９Ａの締め付け完了と同時に、クリップ１９Ａと次のクリップ１９Ｂの係合部が連結リング２０Ａの後端から抜け出る。クリップ１９Ｂの腕部２５，２５は、自身の弾性力によってシース１１の内壁に当たるまで拡開し、爪部２３，２３の間がクリップ１９Ａのターン部２６の幅よりも広く開いて、クリップ１９Ａとクリップ１９Ｂとの連結が解除される。図５（Ｃ）に示すように、シース１１の先端を患部から離すと、止血クリップ体１７Ａがシース１１の先端から抜け出る。
【００３６】
操作レバー６６の牽引操作をやめると、操作レバー６６は図示しないバネの付勢力によって元の位置に復帰する。これにともない、操作ワイヤ１２がシース１１内で先端側に移動し、連結用クリップ体１８、クリップ１９Ｂ，１９Ｃが押されるので、図５（Ｃ）に示すように、２発目のクリップ１９Ｂの先端は、シース１１の先端にほぼ一致する位置に移動する。以降、一発目の止血クリップ体１７Ａと同様に、操作部１４を操作して、２発目、３発目の止血クリップ体１７Ｂ，１７Ｃでクリップ処置を行うことができる。
【００３７】
次に、本発明の連結クリップパッケージについて説明する。図６〜８に示すように、連結クリップパッケージ８０は、連結クリップユニット１３を収容した円筒形状のケース８１と、ケース８１の先端が挿入された長方形状の装填治具８２と、ケース８１から装填治具８２内に連結クリップユニット１３を引き込むクリップ引込み部材８３と、ケース８１内の連結クリップユニット１３とクリップ引込み部材８３とを確実に係合させるための一対のブラケット（クリップ開放防止部材）８４，８４（図９、図１１参照）とを備えている。装填治具８２には、操作ワイヤ１２と連結用クリップ体１８との連結に用いられるスライダ８５とが組み込まれている。
【００３８】
ケース８１は、内側に円柱状の空間であるクリップ収容部８７が設けられている。ケース８１の外径、及びクリップ収容部８７の内径は、シース１１の外径及び内径とほぼ同じである。クリップ収容部８７内には、先頭のクリップ１９Ａがケース８１の先端側に配されるように連結クリップユニット１３が収容されている。
【００３９】
装填治具８２は、ケース８１から引き込まれた連結クリップユニット１３の各スカート部３８を閉じ、シース１１内に連結クリップユニット１３を装填するための治具である。装填治具８２の長手方向の一端部側には、連結クリップユニット１３の引込み方向に直交する方向で凹まされた凹部９０が形成されている。凹部９０内には、ケース８１の外径よりもわずかに大きな内径を有し、上部が開放されたケース挿入溝９１が形成されている。凹部９０内の側面には、ケース挿入溝９１に連なるように、同径のケース挿入穴９２が形成されている。
【００４０】
ケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２には、ケース８１が挿入されている。また、装填治具８２からシース１１に連結クリップユニット１３を装填する際には、ケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２からケース８１が抜き取られ、代わりにシース１１が挿入される。ケース挿入溝９１内に挿入されたケース８１、あるいはシース１１は、その上部が一部露呈される。したがって、凹部９０内を把持することにより、ケース８１と装填治具８２、あるいはシース１１と装填治具８２を一緒に保持することができる。
【００４１】
装填治具８２の上面には、凹部９０に隣接して連結用開口９５と、ワイヤ用スリット９６とが設けられている。連結用開口９５は、操作ワイヤ１２のフック５７を、連結クリップユニット１３の引き込み方向と直交する横方向から装填治具８２内に挿入するための開口であり、フック５７の外径寸法よりも大きな開口面積を有している。ワイヤ用スリット９６は、ケース挿入穴９２と連結用開口９５とを接続するように形成されており、操作ワイヤ１２が挿入可能な幅寸法を有している。操作ワイヤ１２及びフック５７は、シース１１がケース挿入溝９１に挿入されたときに、同時にワイヤ用スリット９６及び連結用開口９５に挿入され、装填治具８２内に引き込まれた連結用クリップ体１８の連結部材４８に連結される（図４参照）。
【００４２】
装填治具８２内には、ケース挿入穴９２の奥に、円柱状の空間であるスカート閉じ通路９９が設けられている。スカート閉じ通路９９は、シース１１及びクリップ収容部８７と同じ内径を有しており、その内径面がケース挿入穴９２に挿入されたケース８１及びシース１１の内径面と連接する。スカート閉じ通路９９は、クリップ収容部８７から引き込まれた連結クリップユニット１３の各スカート部３８を内径面によって押して閉じる。
【００４３】
クリップ引込み部材８３は、装填治具８２の長手方向の他端部側から外に突出された略楕円形の牽引部１０２と、牽引部１０２が一端に設けられた挿通部１０３と、挿通部１０３の他端に設けられた係合部１０４とを備えている。牽引部１０２は、環を潰すように弾性変形することができる柔軟性を有しており、内部に指を掛けて装填治具８２に対して牽引することができる。挿通部１０３は、スカート閉じ通路９９内に挿通されており、スカート閉じ通路９９を貫通する長さを有している。係合部１０４は、クリップ収容部８７に挿入され、先頭のクリップ１９Ａと係合している。
【００４４】
クリップ引込み部材８３は、牽引部１０２の環を潰すように弾性変形させ、ケース８１とともにケース挿入穴９２に挿入される。図８に示すように、装填治具８２には、ケース挿入溝９１が設けられている側と反対側の端部に、スカート閉じ通路９９の終端に接続した矩形の牽引穴１０５が形成されている。ケース挿入穴９２から挿入された牽引部１０２と挿通部１０３は、スカート閉じ通路９９を通り、牽引穴１０５から装填治具８２の外に突出する。連結クリップユニット１３は、牽引部１０２が装填治具８２に対して牽引されたときに、係合部１０４によって先頭のクリップ１９Ａが引っ張られ、クリップ収容部８７からスカート閉じ通路９９内に引き込まれる。
【００４５】
スライダ８５は、装填治具８２の側面に貫通するように設けられたスライダ通路１０７内に、スライド自在に挿入されている。スライダ８５は、装填治具８２内に引き込まれた連結用クリップ体１８と、連結用開口９５から挿入されたフック５７とを連結させる際に、スライダ通路１０７内に押し込まれる。
【００４６】
図９に示すように、ケース８１は、半円筒形状の下ケース１１０と上ケース１１１とを接合して形成されている。下ケース１１０と上ケース１１１には、接合されたときにクリップ収容部８７となる半円形の収容凹部１１０ａ，１１１ａがそれぞれ設けられている。クリップ収容部８７は、先頭のクリップ１９Ａが収容される先端側、連結用クリップ体１８が収容される後端側ともに開口となっている。クリップ収容部８７の先端側の開口は、連結クリップユニット１３をその先頭側からクリップ収容部８７の外に送り出す送出口である。
【００４７】
連結クリップユニット１３は、先頭のクリップ１９Ａの爪部２３，２３が水平方向で開閉するように、クリップ収容部８７に収容されている。クリップ１９Ａは、ブラケット８４を介してクリップ収容部８７の内面に押されて閉じ状態となる。上述のとおり、止血クリップ体１７Ａ〜１７Ｃは、爪部２３，２３の開閉方向が交互に９０°回転するように連結し、爪部２３，２３とスカート部３８，３８との開閉方向も９０°ずれている。よって、連結リング２０Ａ，２０Ｃは、スカート部３８が上下方向で開閉し、連結リング２０Ｂは、スカート部３８が左右方向で開閉する。
【００４８】
下ケース１１０と上ケース１１１には、連結リング２０Ａ，２０Ｃのスカート部３８を開いた状態で収容するスカート用開口１１４が形成されている。また、下ケース１１０と上ケース１１１との合せ目には、両者が接合されたときに、連結リング２０Ｂのスカート部３８を収容するスカート用開口となる切欠１１５がそれぞれ形成されている。これにより、ケース８１内でスカート部３８が閉じ方向に押された状態で保管されることによる、スカート部３８の開き方向への復元力（弾性力）の低下を防止することができる。なお、開口に代えて、凹部を設けてもよい。
【００４９】
下ケース１１０の下部には、ケース８１の軸方向に沿って配された突条状の位置決め部１１７が設けられている。位置決め部１１７の先端側には、ケース８１の軸方向に直交する方向で弾性自在とされた弾性片１１７ａが設けられている。弾性片１１７ａの先端側面には、クリック突起１１７ｂが設けられている。
【００５０】
ケース８１は、クリップ収容部８７内に収容した連結クリップユニット１３をケース８１の外側から視認できるように、例えば、透明なプラスチックで形成されている。下ケース１１０と上ケース１１１との接合には、例えば、接着剤を用いた接着、あるいは超音波等を用いた溶着、係合爪による係合等を用いることができる。また、下ケース１１０と上ケース１１１とを合せた状態で、外周に透明なプラスチックフイルムを巻き付けてもよい。
【００５１】
図１０に示すように、装填治具８２は、板状の下治具１２０、上治具１２１を接合して形成されている。下治具１２０の上面１２０ａには、上治具１２１と接合したときに、ケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２を形成する半円形状のケース用凹部１２２が形成されている。
【００５２】
ケース用凹部１２２内には、ケース８１が軸方向からケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２に挿入されたときに、位置決め部１１７が挿入される位置決め溝１２５が軸方向に沿って設けられている。位置決め部１１７及び位置決め溝１２５は、連結クリップユニット１３が装填治具８２に対して所定の回転位置でセットされるように、装填治具８２に対するケース８１の挿入姿勢を位置決めする。
【００５３】
位置決め溝１２５には、ケース８１の先端がケース挿入穴９２の奥まで挿入されたときに、クリック突起１１７ｂと係合するクリック溝（図示せず）が設けられている。クリック突起１１７ｂ及びクリック溝は、ケース８１がケース挿入穴９２の奥まで挿入されたことを明確にするとともに、その挿入位置でケース８１を係止する。
【００５４】
ケース用凹部１２２の奥には、上治具１２１と接合したときにスカート閉じ通路９９を形成する半円形状のスカート閉じ凹部１２８が形成されている。下治具１２０の長手方向の他端側には、スカート閉じ凹部１２８から左右方向に広がる矩形の解除用凹部１２９が形成されている。スカート閉じ凹部１２８の端部には、牽引穴１０５を構成する矩形の切欠１３０が形成されている。
【００５５】
ケース用凹部１２２の下方には、下治具１２０と接合したときにスライダ通路１０７を形成するスライダ用凹部１３３が形成されている。スライダ用凹部１３３は、スライダ８５の幅寸法とほぼ等しい幅を有する矩形状であり、下治具１２０の短手方向を貫通するように設けられている。
【００５６】
スライダ用凹部１３３の略中央部分には、スライダ用凹部１３３の両辺を接続する板状部からなる接続片１３６が設けられている。接続片１３６は、スライダ用凹部１３３による装填治具８２の強度低下を防止するとともに、スライダ８５をスライダ通路１０７に押し込んだときのストッパとなる。接続片１３６には、ケース用凹部１２２の一部が設けられている。このケース用凹部１２２内には、スライダ用凹部１３３と連なるように貫通された連結補助開口１３６ａが形成されている。
【００５７】
上治具１２１の下面１２１ａには、下治具１２０と同様に、ケース挿入溝９１を形成するケース用切欠１３９と、ケース挿入穴９２を形成する半円形状のケース用凹部１４０とが形成されている。また、下面１２１ａには、スカート閉じ通路９９を形成するスカート閉じ凹部１４１と、解除用凹部１４２が形成されている。切欠１４３は、切欠１３０と同形状であり、切欠１３０とともに牽引穴１０５を形成する。更に、ケース用凹部１４０の下には、スライダ通路１０７を形成するスライダ用凹部１４４と、接続片１４５と、連結補助開口１４５ａとが形成されている。連結補助開口１４５ａは、連結用開口９５と対面している。
【００５８】
解除用凹部１２９と解除用凹部１４２は、下治具１２０と上治具１２１とを接合したときに、スカート閉じ通路９９の左右方向に張り出した解除溝１４８を形成する。解除溝１４８の上下方向の寸法は、クリップ１９の凸部２７の幅よりも大きい。また、解除溝１４８の左右方向は、先頭のクリップ１９Ａの腕部２５，２５が、クリップ引込み部材８３の係合部１０４との係合を解除する程度まで開くことができる幅寸法を有している。解除溝１４８は、連結用クリップ体１８の連結部５２が、連結補助開口１４５ａに対面する位置に到達したときに、先頭のクリップ１９Ａが解除溝１４８内に到達するように配置されている。
【００５９】
装填治具８２は、連結クリップユニット１３、ケース８１、クリップ引込み部材８３、スライダ８５等が外側から視認できるように、例えば、透明なプラスチックで形成されている。下治具１２０と上治具１２１との接合には、例えば、接着剤を用いた接着、あるいは超音波等を用いた溶着、係合爪による係合等を用いることができる。
【００６０】
図１１及び図１２に示すように、クリップ引込み部材８３の係合部１０４は、連結クリップユニット１３及びブラケット８４，８４とともにケース８１のクリップ収容部８７に収容されている。係合部１０４は、連結リング２０よりも一回り小さい外径を有し、両側面が軸方向と平行な平面となるように形成された略柱状の係合片１０４ａと、係合片１０４ａの前端部及び挿通部１０３の後端部の間に位置する円板状の抜け止め部１０４ｂと、係合片１０４ａ後端部の上下から突出する係合凸部１０４ｃ，１０４ｄとが一体に形成されている。係合片１０４ａには、両側面の前端部から左右方向に開口され、クリップ１９Ａの爪部２３，２３が係合する係合穴１０４ｅ，１０４ｅがそれぞれ形成されている。係合凸部１０４ｃ，１０４ｄは、クリップ引込み部材８３の牽引方向と直交する径方向に沿って突出し、且つ連結リング２０に合わせた外径の円形状から左右を切り欠いた扇形状で互いに回転対称な位置及び形状に形成されている。抜け止め部１０４ｂは、クリップ収容部８７の内径に合わせた外径となるように形成され、クリップ１９Ａが係合部１０４の前方へ離脱することを規制する。
【００６１】
図１２に示すように、ブラケット８４，８４は、クリップ収容部８７の内径に合わせた外径、且つ係合片１０４ａの外径に合わせた内径の半円筒状に形成された一対の板材であり、係合片１０４ａに係合するクリップ１９Ａが閉じる方向に沿って、クリップ１９Ａを両側から挟み込んで互いに対面するように配されている。これらのブラケット８４，８４は、例えばＳＵＳの金属板から形成される。
【００６２】
ブラケット８４，８４は、切欠き部１５１，１５２をそれぞれ有する。切欠き部１５１は、ブラケット８４，８４の軸方向中央付近の位置で、クリップ１９Ａの凸部２７と係合するように形成されている。切欠き部１５２は、ブラケット８４，８４の牽引方向後端の位置から切り欠かれ、係合部１０４の係合凸部１０４ｃ，１０４ｄと係合するように形成されている。ブラケット８４，８４をクリップ１９Ａの両側から挟み込むように配し、且つ切欠き部１５２を係合凸部１０４ｃ，１０４ｄに係合させると、ブラケット８４及び係合凸部１０４ｃ，１０４ｄの外周面が同一円周上に位置する。このように、切欠き部１５２を係合凸部１０４ｃ，１０４ｄに係合させて係合凸部１０４ｃ，１０４ｄをブラケット８４，８４の後端側に当接させることで、クリップ引込み部材８３が牽引されたとき、係合凸部１０４ｃ，１０４ｄがブラケット８４，８４を押圧して牽引力をブラケット８４，８４に伝達する。
【００６３】
図１３（Ａ）に示すように、先頭のクリップ１９Ａは、ブラケット８４，８４を介してクリップ収容部８７の内面に押されて閉じ状態となり、爪部２３，２３が係合穴１０４ｅ，１０４ｅに係合している。また、係合穴１０４ｅ，１０４ｅに係合した先頭のクリップ１９Ａは、係合片１０４ａの側面に腕部２５，２５がそれぞれ対面し、係合片１０４ａの上下から切欠き部１５１を通して凸部２７が突出する。
【００６４】
牽引部１０２を装填治具８２に対して牽引すると、挿通部１０３は、スカート閉じ通路９９内を移動する。牽引部１０２が牽引されることによって係合部１０４とともに、係合凸部１０４ｃ，１０４ｄと切欠き部１５２との係合により牽引力が伝達されたブラケット８４，８４が移動する。これにより、係合部１０４、クリップ１９Ａ及びブラケット８４がクリップ収容部８７からスカート閉じ通路９９内に移動する。
【００６５】
図１３（Ｂ）に示すように、連結クリップユニット１３は、係合部１０４に引っ張られてスカート閉じ通路９９内に引き込まれる。先頭のクリップ１９Ａは、解除溝１４８内に到達すると自身の弾性によって開放状態に変位し、係合部１０４との係合を解除する。このとき、開放状態に変位したクリップ１９Ａからの押圧によってブラケット８４がクリップ１９Ａ及び係合部１０４から外れる。クリップ１９Ａ及び係合部１０４から外れたブラケット８４は解除溝１４８内に残される。このようにして牽引された連結クリップユニット１３は、連結用クリップ体１８の連結部５２が、ケース挿入穴９２内で連結補助開口１４５ａに対面するように、スカート閉じ通路９９内で停止される。
【００６６】
図９に示すように、クリップ引込み部材８３の挿通部１０３は、挿通方向に沿い、かつ挿通方向に直交する方向において所定の間隔で配された、少なくとも２枚の弾性自在な板状部１０３ａ，１０３ａから構成されており、挿通方向を中心とする回転方向で牽引穴１０５と係合する。
【００６７】
クリップ引込み部材８３を構成する牽引部１０２、挿通部１０３、係合部１０４は、例えば、適度な弾性を有するプラスチックによって一体に形成されている。なお、挿通部１０３と係合部１０４とを別体で形成し、装填治具８２内で連結させてもよい。
【００６８】
連結クリップユニット１３のケース８１への収納は、次のように行う。まず、クリップ１９Ａ〜１９Ｃに連結リング２０Ａ〜２０Ｃを装着し、止血クリップ体１７Ａ〜１７Ｃを形成する。クリップ１９に装着された連結リング２０を締付部３０が凸部２７に当接する位置まで移動させ、連結リング２０の後端からターン部２６を露出させる。連結リング２０の保持部３１に形成されたスリット４４をめくり、クリップ１９のターン部２６に次のクリップ１９の爪部２３，２３を係合させる。締付部３０が交差部２４の近傍の初期位置にセットされるように連結リング２０を移動させ、連結リング２０で各クリップ１９の連結を維持させる。最後端のクリップ１９Ｃには、同様の方法で連結用クリップ体１８を連結させる。
【００６９】
連結クリップユニット１３を、各スカート部３８がスカート用開口１１４に挿入されるように下ケース１１０に収納する（図９参照）。クリップ引込み部材８３の係合部１０４も下ケース１１０に収容し、先頭のクリップ１９Ａの腕部２５，２５を閉じて、爪部２３，２３を係合片１０４ｃに係合させるとともに、腕部２５，２５の左右からブラケット８４，８４を被せて腕部２５，２５の凸部２７，２７に切欠き部１５１を、係合部１０４の係合凸部１０４ｃ，１０４ｄに切欠き部１５２を係合させる。その後、上ケース１１１を下ケース１１０に被せて両者を接合し、ケース８１を形成する。
【００７０】
このようにして、係合部１０４及び連結クリップユニット１３とともにブラケット８４，８４をケース８１に収納することで、先頭のクリップ１９Ａとクリップ収容部８７の内面との隙間にブラケット８４，８４が位置する。例えば、図１４に示すように、クリップ収容部８７の内径Ｒをφ２．０ｍｍ、閉じ状態としたときのクリップ１９Ａの幅Ｄを１．４ｍｍ、クリップ１９Ａの爪部２３，２３と、係合片１０４ａの係合穴１０４ｅ，１０４ｅとのかかりしろＬが最大で０．３５ｍｍ、ブラケット８４の厚さＴを０．１５ｍｍに成形するものとする。なお、かかりしろＬは、クリップ１９Ａの成形の都合上からこれ以上増やすことはできない。従来の連結クリップユニットのようにブラケット８４，８４が無い構成の場合は、クリップ収容部８７の内径Ｒとクリップ１９Ａの幅Ｄとの隙間は片側で０．３ｍｍ、すなわち両側で計０．６ｍｍとなり、この隙間内でクリップ１９Ａが変位または移動するとかかりしろＬの最大値以上に動くことになるため、係合が外れてしまう。これに対して、本実施形態の場合、厚さＴが０．１５ｍｍのブラケット８４を挟むことで、隙間は片側０．１５ｍｍ、両側０．３ｍｍとなる。よってこの隙間内でクリップ１９Ａが変位・移動したとしても、計算上片側０．２ｍｍのかかりしろＬが残るため、クリップ１９Ａが閉じ状態から開放状態へ変位することを抑制し、クリップ１９Ａと係合部１０４との係合が外れることを防止することができる。
【００７１】
図８に示すように、スライダ８５は、スライダ通路１０７への押し込み操作に用いられる操作部１５４と、操作部１５４から二股状に設けられて上下方向で対面する下片１５５及び上片１５６とが、プラスチックによって一体に成形されている。下片１５５及び上片１５６は、スライダ通路１０７に挿入され、シース１１及びケース８１を挟み込む。
【００７２】
下片１５５の上面と上片１５６の下面とには、シース１１及びケース８１の外径と同じ内径を有する第１凹部１５７，１５７、第２凹部１５８，１５８がそれぞれ形成されている。スライダ８５は、先端側の第１凹部１５７，１５７がケース挿入穴９２に合致する初期位置と、第２凹部１５８，１５８がケース挿入穴９２に合致する連結位置との間でスライド自在とされている。
【００７３】
スライダ８５の上片１５６の下面には、初期位置から連結位置にスライドされたときに、スライダ通路１０７を通してケース挿入穴９２内のフック５７を押圧し、連結用クリップ体１８の連結部材４８にフック５７を連結させる連結用斜面１５９が設けられている。
【００７４】
連結用開口９５に沿って挿入されたフック５７は、前フック５８の四角柱部５８ａの角部が、連結用開口９５を通して連結部材４８の弾性アーム５３、５３の間に挿入される（図５参照）。スライダ８５をスライダ通路１０７内に押し込むと、連結用斜面１５９が前フック５８及び後フック５９に当接し、これを下方に向けて徐々に押圧する。前フック５８は、四角柱状の外周面が連結用斜面１５９に沿うように回転し、弾性アーム５３，５３を弾性変形させて、その間に押し込められる。操作ワイヤ１２も挟持部５４，５４を押し広げて両者の間に入り込む。また、後フック５９は、挟持部５４，５４の後端面に当接する。
【００７５】
装填治具８２は、下治具１２０と上治具１２１とが接合されて形成される。スライダ通路１０７内には、スライダ８５が挿入され、第１凹部１５７，１５７がケース挿入穴９２に合致する位置で停止される。
【００７６】
クリップ引込み部材８３は、牽引部１０２を潰して、ケース挿入溝９１及びケース挿入穴９２から挿入する。挿通部１０３は、スカート閉じ通路９９内に挿通され、牽引部１０２は、牽引穴１０５から装填治具８２の外に突出される。
【００７７】
ケース８１は、位置決め部１１７が位置決め溝１２５に挿入されるように、先端側からケース挿入穴９２の奥まで軸方向に挿入される。これにより、装填治具８２内では、クリップ収容部８７とスカート閉じ通路９９の各内径面が連接する。なお、ケース８１がケース挿入穴９２の奥まで挿入されたことは、クリック突起１１７ｂが位置決め溝１２５内のクリック溝に係合する際のクリック感により知ることができる。
【００７８】
次に、図１５〜１７を参照して、連結クリップパッケージ８０から、シース１１に連結クリップユニット１３を装填する方法について説明する。
【００７９】
図６に示すように、凹部９０を利用してケース８１と装填治具８２とを一緒に保持し、牽引部１０２を装填治具８２から牽引する。図１５（Ａ）に示すように、牽引部１０２の牽引操作により、挿通部１０３は、装填治具８２から引き出される。係合部１０４は、挿通部１０３に追随してスカート閉じ通路９９内に移動する。この牽引操作の際、係合部１０４がケース８１のクリップ収容部８７内に収納されているときは、図１３（Ａ）に示すように、ブラケット８４によって係合部１４とクリップ１９Ａ、ひいては連結クリップユニット１３との係合状態が確実に保持されているので、連結クリップユニット１３が外れることが無く、先頭のクリップ１９Ａが係合部１０４に引っ張られてクリップ収容部８７からスカート閉じ通路９９に引き込まれる。また、このとき、ブラケット８４の切欠き部１５２と、係合部１０４の係合凸部１０４ｃ，１０４ｄとの係合によってブラケット８４に牽引力が伝達され、係合部１０４とともにブラケット８４がスカート閉じ通路９９に牽引される。
【００８０】
スカート閉じ通路９９内に引き込まれた連結クリップユニット１３は、各連結リング２０の各スカート部３８がスカート閉じ通路９９の内面に押されて閉じていく。そして、図１３（Ｂ）に示すように、先頭のクリップ１９Ａが解除溝１４８に到達すると、クリップ１９Ａは、腕部２５，２５が解除溝１４８内で開放状態となるとともに、このクリップ１９Ａの変位によってブラケット８４がクリップ１４Ａ及び係合部１０４から外れ、爪部２３，２３と係合部１０４との係合が解除される。図１５（Ｂ）に示すように、ケース８１は、ケース挿入穴９２から軸方向に抜き取られる。ケース８１が抜き取られると、ケース挿入穴９２から、連結用クリップ体１８の連結部材４８の一部が露呈される。連結部材４８の連結部５２は、連結用開口９５に対面する。
【００８１】
シース１１の先端からは、ワイヤ操作ハンドル６２に対するシース操作ハンドル６３の牽引操作により、操作ワイヤ１２とフック５７とが予め突出している。図１６（Ａ）に示すように、シース１１と操作ワイヤ１２及びフック５７は、ケース挿入溝９１、ワイヤ用スリット９６及び連結用開口９５に対し、装填治具８２の上方から挿入される。シース１１等の挿入後、シース１１と装填治具８２は、凹部９０を利用して一緒に保持される。前フック５８は、四角柱部５８ａの角部が弾性アーム５３，５３の間に挿入される。
【００８２】
スライダ８５をスライダ通路１０７に押し込むと、連結用斜面１５９が前フック５８及び後フック５９を下方に向けて押圧する。図１６（Ｂ）に示すように、スライダ８５によって押圧された前フック５８は、弾性アーム５３，５３の間に挿入される。また、操作ワイヤ１２は、挟持部５４，５４に挟み込まれる。後フック５９は、挟持部５４，５４の後端面に当接する。
【００８３】
図１７（Ａ）に示すように、装填治具８２に対してクリップ処置具１０全体が押圧される。これにより、シース１１がケース挿入穴９２の奥まで押し込まれ、シース１１の内径面とスカート閉じ通路９９の内径面とが連接する。また、後フック５９に押された連結クリップユニット１３は、スカート閉じ通路９９内を前進する。次に、操作ワイヤ１２をシース１１に対して牽引する。例えば、ワイヤ操作ハンドル６２をシース操作ハンドル６３に対して引くことにより、操作ワイヤ１２をシース１１に対して大きく動かすことができる。
【００８４】
図１７（Ｂ）に示すように、操作ワイヤ１２が牽引されると、操作ワイヤ１２に接続されている連結クリップユニット１３は、その後端側からシース１１内に一緒に引き込まれていく。シース操作ハンドル６３がワイヤ操作ハンドル６２の最初のノッチ６９に係合したときに、連結クリップユニット１３の装填が完了する。連結クリップユニット１３が装填されたシース１１は、装填治具８２から抜きとられる。
【００８５】
以上で説明したように、本発明の連結クリップパッケージ８０によれば、係合部１０４に係合させた先頭のクリップ１９Ａとクリップ収容部８７の内面との隙間にブラケット８４を配しているので、クリップ引込み部材８３を牽引する際に、係合部１０４と連結クリップユニット１３との連結が外れることを防ぐことができる。よって、連結クリップユニット１３を装填治具８２のスカート閉じ通路９９へ確実に引込むことが可能となるため、シース１１への装填を行う際、連結クリップユニット１３をケース８１内に残したままにすることを防ぐことが可能となり、装填治具８２への引込みに失敗した連結クリップパッケージ８０を無駄にすることが無い。
【００８６】
上記実施形態では、ブラケット８４に切欠き部１５２を形成し、この切欠き部１５２を係合部１０４の係合凸部１０４ｃ，１０４ｄに係合させることで、クリップ引込み部材８３の牽引力をブラケット８４に伝達させているが、本発明はこれに限るものではなく、図１８及び図１９に示すように、先頭のクリップ１９Ａにブラケットを係合させることで牽引力を伝達させる構成としてもよい。この場合、連結クリップパッケージは、挿通部１０３と一体に設けられ、クリップ１９Ａが係合する係合部１６１と、この係合部１６１及びクリップ１９Ａの係合を確実にするための一対のブラケット１６２，１６２とを備えており、これら以外の構成は上記実施形態と同様である。係合部１６１は、係合片１６１ａ、及び抜け止め部１６１ｂからなる。係合片１６１ａは、爪部２３，２３が係合する係合穴１６１ｃ、１６１ｃが両面に形成されている。抜け止め部１６１ｂはクリップ収容部８７の内径に合わせた外径の円板状で、クリップ１９Ａが前方に離脱することを防止するとともに、ブラケット１６２，１６２の前端と当接する。
【００８７】
ブラケット１６２，１６２は、係合片１６１ａに係合されたクリップ１９Ａの凸部２７と抜け止め部１６１ｂとの間に挟まれるように軸方向の寸法が形成された半円筒状の板材である。なお、ブラケット１６２，１６２は、上記実施形態のブラケット８４と同様に、クリップ収容部８７の内径に合わせた外径、且つ係合片１６１ａの外径に合わせた内径となるように形成するが、ブラケット８４，８４とは異なり、切欠き部は形成しない。
【００８８】
図１９に示すように、クリップ１９Ａは、ブラケット１６２，１６２を介してクリップ収容部８７の内面に押されて閉じ状態となり、爪部２３，２３が係合穴１６１ｃ，１６１ｃに係合している。ブラケット１６２，１６２は、クリップ１９Ａを左右から挟み込んで互いに対面するように配されるとともに、クリップ１９Ａの凸部２７，２７と抜け止め部１６１ｂとの間に前後から挟持された状態で収納される。これによって、上記実施形態と同様に先頭のクリップ１９Ａとクリップ収容部８７の内面との隙間にブラケット１６２が配されるので、クリップ１９Ａが閉じ状態から開き状態に変位することを抑制し、クリップ１９Ａと係合部１６１との係合が外れることを防止することができる。さらに、ブラケット１６２，１６２は、係合穴１６１ｃ，１６１ｃに係合したクリップ１９Ａの凸部２７，２７と抜け止め部１６１ｂとの間に挟持されているので、牽引部１０２の牽引操作の際、ブラケット１６２，１６２の後端にクリップ１９Ａの凸部２７，２７が当接して牽引力が係合部１６１からクリップ１９Ａを介してブラケット１６２に伝達され、係合部１６１、連結クリップユニット１３とともにブラケット１６２がスカート閉じ通路９９に牽引される。
【００８９】
上記各実施形態では、先頭のクリップ１９Ａとクリップ収容部８７の内面との隙間にブラケットを配することで、クリップ１９Ａが開き状態になることを抑制して連結クリップユニットと係合部との係合が外れることを防止する構成としているが、本発明はこれに限らず、例えば、図２０及び図２１に示すように、ブラケットを使用せず、クリップ１９Ａの開く方向に沿って突出するクリップ係合突出部を係合部に設け、このクリップ係合突出部とクリップとを係合させる構成としてもよい。この場合、挿通部１０３と一体に設けられ、クリップ１９Ａが係合する係合部１６６を備えており、係合部１６６は、係合片１６６ａと、抜け止め部１６６ｂと、突出部（クリップ係合突出部）１６６ｃ，１６６ｃとからなる。係合片１６６ａは、爪部２３，２３が係合する係合穴１６６ｄ，１６６ｄと、凸部２７，２７が係合する切欠き部１６６ｅ，１６６ｅとが形成されている。突出部１６６ｃ，１６６ｃは、係合片１６６ａの後端部からクリップ１９Ａの開き方向に沿って突出し、且つクリップ１９Ａの開き方向及び牽引方向と直交する幅方向に沿ってクリップ１９Ａの幅に合わせた間隔で配されている。
【００９０】
図２１に示すように、クリップ１９Ａは、クリップ収容部８７の内面に押されて閉じ状態となるとともに、爪部２３，２３が係合穴１６６ｄ，１６６ｄに係合し、凸部２７，２７の後方に位置する腕部２５，２５が突出部１６６ｃ，１６６ｃの間に上下から挟み込まれるように係合した状態でケース８１に収納される。本実施形態では、クリップ１９Ａとクリップ収容部８７の内面との間にはブラケットなどを介在させないため、クリップ１９及びケース８１の成形の都合上からクリップ１９が変位可能な隙間ができる。この隙間があることから、クリップ１９Ａが閉じ状態（図２２（Ａ）に示す状態）から開き状態に変位して爪部２３，２３と係合穴１６６ｄ，１６６ｄとの係合が外れそうになることがあるが、爪部２３，２３と係合穴１６６ｄ，１６６ｄとの係合が外れても、腕部２５，２５と突出部１６６ｃ，１６６ｃとの係合は継続されるので、クリップ１９Ａと係合部１６１との係合状態を保持することができる（図２２（Ｂ）に示す状態）。さらに、突出部１６６ｃ，１６６ｃは、腕部２５，２５の幅に合わせて形成されているので、牽引部１０２の牽引操作の際、腕部２５，２５よりも広幅な凸部２７，２７に突出部１６６ｃ，１６６ｃが当接して牽引力が伝達され、係合部１６１とともにクリップ１９Ａがスカート閉じ通路９９に確実に牽引される。
【００９１】
上記各実施形態では、ケース８１を円筒形状、装填治具８２を板形状としたが、これらに限定されない。また、連結用クリップ体１８の連結部５２に対し、フック５７を上方から挿入して連結させたが、軸方向から挿入して連結させてもよい。
【００９２】
クリップ１９同士を直接係合させて連結する以外に、連結リング２０と協働する別の部材（例えば、連結フック等のクリップ用の連結部材）を介して、クリップ１９同士を連結させてもよい。
【００９３】
以上、本発明に係る連結クリップパッケージについて詳細に説明したが、本発明は上記の実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。また、本発明の連結クリップパッケージおよび連結クリップの装填方法を用いる連発式クリップ処置具は、軟性鏡のほか、硬性鏡にも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】連発式クリップ処置具の一例を示す斜視図である。
【図２】連発式クリップ処置具のシース先端側の断面図である。
【図３】クリップ及び連結リングの斜視図である。
【図４】最後尾の止血クリップ体と、連結用クリップ体、操作ワイヤの連結状態を示す斜視図である。
【図５】連発式クリップ処置具のクリップ処置操作における段階的な状態を示す部分断面図である。
【図６】連結クリップパッケージの斜視図である。
【図７】連結クリップパッケージの断面図である。
【図８】連結クリップパッケージの分解斜視図である。
【図９】連結クリップユニットと、ケース及びクリップ引込み部材の斜視図及び分解斜視図である。
【図１０】装填治具の分解斜視図である。
【図１１】係合部、クリップ、及びブラケットの構成を示す斜視図である。
【図１２】係合部及びクリップが係合した状態を示す斜視図である。
【図１３】解除溝により連結クリップユニットとクリップ引込み部材との係合が解除される状態を示す断面図である。
【図１４】クリップ、ブラケット及びケースの寸法関係を示す断面図である。
【図１５】ケースから装填治具に連結クリップユニットを引き込み、装填治具からケースを抜き取った状態を示す断面図である。
【図１６】シース等を装填治具に挿入し、連結クリップユニットと操作ワイヤとを連結させた状態を示す断面図である。
【図１７】シースを装填治具に挿入し、装填治具からシース内に連結クリップユニットを引き込んだ状態を示す断面図である。
【図１８】第２実施形態を適用した係合部、クリップ、及びブラケットの構成を示す斜視図である。
【図１９】第２実施形態を適用した係合部及びクリップが係合した状態を示す斜視図である。
【図２０】第３実施形態を適用した係合部及びクリップの構成を示す斜視図である。
【図２１】第３実施形態を適用した係合部及びクリップが係合した状態を示す斜視図である。
【図２２】第３実施形態を適用した係合部にクリップの爪部が係合した状態と、爪部が外れかけた状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９５】
１０  クリップ処置具
１１  シース
１２  操作ワイヤ
１３  連結クリップユニット
１４  操作部
１７  止血クリップ体
１８  連結用クリップ体
１９  クリップ
２０  連結リング
２３  爪部
２７  凸部
３８  スカート部
８０  連結クリップパッケージ
８１  ケース
８２  装填治具
８３  クリップ引込み部材
８４，１６２  ブラケット（クリップ開放防止部材）
９９  スカート閉じ通路
１０２  牽引部
１０３  挿通部
１０４  係合部
１０４ｃ，１０４ｄ  係合凸部
１５１，１５２  切欠き部
１６６ｃ  クリップ開放防止突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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