(57)【要約】【課題】  ランフラット耐久性を維持しながらタイヤ重量の低減を可能にして、通常走行時における乗心地性を向上させると共に、燃費性を改善できるようにしたランフラットタイヤを提供する。【解決手段】  サイドウォール部３の内面側に断面が三日月状の硬質の補強ゴム層１０を配置したランフラットタイヤ１において、サイドウォール部３におけるカーカス層５の外側のタイヤ最大幅位置Ｐを跨ぐ上方域に所定の長さＨで延在する短繊維を配合したゴム繊維複合層１１を配置し、このゴム繊維複合層１１における短繊維をタイヤ周方向に対して高角度に配向させた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のビード部にカーカス層を装架すると共に、サイドウォール部の内面側に断面が三日月状の硬質の補強ゴム層を配置したランフラットタイヤにおいて、
前記サイドウォール部における前記カーカス層の外側にタイヤ最大幅位置を跨ぐように短繊維を配合したゴム繊維複合層を配置し、該ゴム繊維複合層のタイヤ径方向長さをタイヤ断面高さの１５〜６０％にし、かつ該ゴム繊維複合層における前記短繊維をタイヤ周方向に対して５０〜９０°に配向したランフラットタイヤ。
【請求項２】
前記ゴム繊維複合層の厚さを０．５〜２．０ｍｍにした請求項１に記載のランフラットタイヤ。
【請求項３】
前記補強ゴム層の最大厚さを３〜８ｍｍにした請求項１又は２に記載のランフラットタイヤ。
【請求項４】
前記ゴム繊維複合層における前記短繊維の配合量を４〜７０重量％にした請求項１〜３のいずれか１項に記載のランフラットタイヤ。
【請求項５】
前記短繊維の長さＬと径ｄとの比Ｌ／ｄを２以上にした請求項１〜４のいずれか１項に記載のランフラットタイヤ。
【請求項６】
前記短繊維を芳香族ポリアミド繊維、脂肪族ポリアミド繊維、レーヨン繊維、ポリオレフィンケトン繊維、ポリベンゾオキサゾール繊維、ガラス繊維、カーボン繊維、スチール繊維よりなる群から選ばれた少なくとも１種にした請求項１〜５のいずれか１項に記載のランフラットタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はランフラットタイヤに関し、さらに詳しくは、ランフラット耐久性を維持しながらタイヤ重量の低減を可能にして、通常走行時における乗心地性を向上させると共に、燃費性を改善できるようにしたランフラットタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、サイドウォール部の内面側に断面三日月状の硬質の補強ゴム層を配置したランフラットタイヤは、ランフラット走行時における耐久性を確保するために、補強ゴム層の厚さを厚くしたり、硬度の高いゴムを使用する方法が採られている。しかし、これらのタイヤは重量増加によって転がり抵抗が増加したり、サイド剛性の増加によって通常走行時における乗心地性が大幅に悪化するという問題がある。
【０００３】
従来、通常走行時の乗心地性を改善しながら、ランフラット耐久性を向上させるための対策として、補強ゴム層の材料に特殊のゴムを使用したり、補強ゴム層の材料に短繊維を配合するようにした提案がある（例えば、特許文献１参照）。しかし、いずれの提案にあっても、通常走行時の乗心地性を向上させるには限界があり、さらにはタイヤ重量増加に伴う転がり抵抗の増加により燃費性を改善するまでには至っていなかった。
【特許文献１】特開２００５−３４３３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上述する従来の問題点を解消するもので、ランフラット耐久性を維持しながらタイヤ重量の低減を可能にして、通常走行時における乗心地性を向上させると共に、燃費性を改善できるようにしたランフラットタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明のランフラットタイヤは、左右一対のビード部にカーカス層を装架すると共に、サイドウォール部の内面側に断面が三日月状の硬質の補強ゴム層を配置したランフラットタイヤにおいて、前記サイドウォール部における前記カーカス層の外側にタイヤ最大幅位置を跨ぐように短繊維を配合したゴム繊維複合層を配置し、該ゴム繊維複合層のタイヤ径方向長さをタイヤ断面高さの１５〜６０％にし、かつ該ゴム繊維複合層における前記短繊維をタイヤ周方向に対して５０〜９０°に配向したことを特徴とするものである。
【０００６】
また、上述する構成において、以下（１）〜（５）に記載するように構成することが好ましい。
【０００７】
（１）前記ゴム繊維複合層の厚さを０．５〜２．０ｍｍにする。
（２）前記補強ゴム層の最大厚さを３〜８ｍｍにする。
（３）前記ゴム繊維複合層における前記短繊維の配合量を４〜７０重量％にする。
（４）前記短繊維の長さＬと径ｄとの比Ｌ／ｄを２以上にする。
（５）前記短繊維を芳香族ポリアミド繊維、脂肪族ポリアミド繊維、レーヨン繊維、ポリオレフィンケトン繊維、ポリベンゾオキサゾール繊維、ガラス繊維、カーボン繊維、スチール繊維よりなる群から選ばれた少なくとも１種にする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、サイドウォール部におけるカーカス層の外側にタイヤ最大幅位置を跨ぐように所定の長さで延在する短繊維を配合したゴム繊維複合層を配置し、このゴム繊維複合層における短繊維をタイヤ周方向に対して高角度に配向させたので、ランフラット走行時においてタイヤの変形が最も大きくなるサイドウォール部上方域におけるたわみを効率的に抑制するため、補強ゴム層などのサイドウォール部を構成するゴムを薄肉化しても良好なランフラット耐久性を確保することができ、サイドウォール部の薄肉化により、タイヤ重量を低下させて通常走行時における乗心地性を向上させると同時に、転がり抵抗を低下させて燃費性を改善させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施形態によるランフラットタイヤの一例を示す半断面図である。図１において、ランフラットタイヤ１は左右一対のビード部２、２と、これらビード部２、２からそれぞれ半径方向外側に延びるサイドウォール部３、３と、これらサイドウォール部３、３の半径方向外側同士を連ねる円筒状のトレッド部４とを備えている。
【００１１】
左右一対のビード部２、２間にはカーカス層５（図では２層）が装架され、その両端部がそれぞれビード部２、２に埋設されたビードコア６、６の周囲にビードフィラー７、７を包み込んでタイヤ内側から外側に向かって折り返されている。トレッド部４のカーカス層５の外周側にはベルト層８（図では２層）及びベルトカバー層９が配設され、サイドウォール部３、３の内面側には断面が三日月状の硬質の補強ゴム層１０がタイヤ径方向に配置されている。図中１２はリムプロテクトバーを示している。
【００１２】
そして、本発明のランフラットタイヤ１では、サイドウォール部３におけるカーカス層５の外側（図ではサイドウォール部３の外壁）の上方域にタイヤ最大幅位置Ｐを跨ぐように短繊維を配合したゴム繊維複合層１１を配置し、このゴム繊維複合層１１のタイヤ径方向長さＨをタイヤ断面高さＳＨの１５〜６０％にすると共に、ゴム繊維複合層１１における短繊維をタイヤ周方向に対して５０〜９０°、好ましくは６５〜９０°に配向させている。
【００１３】
これにより、ランフラット走行時においてタイヤの変形が最も大きくなるサイドウォール部３上方域におけるたわみを効率的に抑制するため、補強ゴム層１０などのサイドウォール部３を構成するゴムを薄肉化しても良好なランフラット耐久性を確保することができる。そして、サイドウォール部３の薄肉化により、タイヤ重量を低下させて通常走行時における乗心地性を向上させると同時に、転がり抵抗を低下させて燃費性を改善させることができる。
【００１４】
本発明において、タイヤ断面高さＳＨとは、ＪＡＴＭＡ規定のリムに装着したランフラットタイヤ１にＪＡＴＭＡ規定の最大負荷能力に対応する空気圧の８０％に相当する内圧を充填したときのタイヤ断面高さをいい、タイヤ最大幅位置Ｐとは、ランフラットタイヤ１にＪＡＴＭＡ規定の最大負荷能力に対応する空気圧の８０％に相当する内圧を充填したときのリムプロテクトバー１２を除くタイヤ最大幅の位置をいう。
【００１５】
なお、上述する図１の実施形態では、サイドウォール部３の外壁の上方域にゴム繊維複合層１１を配置した場合を示したが、本発明のランフラットタイヤ１では、ゴム繊維複合層１１をサイドウォール部３の上方域におけるカーカス層５の外側に埋設させて配置することができる。
【００１６】
上述するゴム繊維複合層１１は、その厚さを０．５〜２．０ｍｍ、好ましくは０．８〜２．０ｍｍに設定するとよい。これにより、ランフラット耐久性を向上し、サイドウォール部３を構成するゴムを薄肉化しても、良好なランフラット耐久性を維持することができる。          
【００１７】
本発明において、サイドウォール部３を構成するゴムを薄肉化するには、サイドウォール部３、３の内面側に配置する補強ゴム層１０の肉厚を調整することによって行うとよい。このように補強ゴム層１０の肉厚を調整する場合には、補強ゴム層１０の最大厚さを３〜８ｍｍ、好ましくは５〜８ｍｍに設定するとよい。これにより、通常走行時における乗心地性及び燃費性を確実に向上させることができる。
【００１８】
本発明において、ゴム繊維複合層１１中に配合する短繊維の配合量をゴム１００重量部に対して４〜７０重量部、好ましくは２０〜４５重量部に調整するとよい。これにより、ゴム中における短繊維の分散性を阻害することなしに、ランフラット耐久性の低下を効率よく抑制することができる。ここで、短繊維の配合量が４重量％未満ではランフラット走行時における補強ゴム層１０の剛性が発現し難くなり、７０重量％を超えるとゴム繊維複合層１１における繊維比率が多くなり過ぎて耐久性が低下する原因になる。
【００１９】
上述する短繊維は、その長さＬと径ｄとの比Ｌ／ｄを２以上に調整するとよい。ここで、Ｌ／ｄを２未満にするとゴム繊維複合層１１における短繊維の配向性が乱れる恐れがある。
【００２０】
上述する場合において、短繊維の繊維長を０．５〜５０ｍｍ、好ましくは１〜２０ｍｍに調整するとよく、さらに好ましくは、繊維径を０．１〜２０ｄｔｅｘ程度に調整するとよい。これにより、短繊維のゴム中における分散性を良好にすることができる。ここで、短繊維の繊維長が０．５ｍｍ未満ではゴム繊維複合層１１としての剛性が不足することになり、５０ｍｍを超えると短繊維同士が絡み合い易くなって一定の方向に配向させることが難しくなる。
【００２１】
本発明において、ゴム繊維複合層１１を構成するゴムの材料は特に限定されるものではないが、天然ゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、イソプレンゴムなどを使用するとよい。
【００２２】
また、上述するゴムに配合する短繊維の材料も特に限定されるものではないが、芳香族ポリアミド繊維、脂肪族ポリアミド繊維、レーヨン繊維、ポリオレフィンケトン繊維、ポリベンゾオキサゾール繊維、ガラス繊維、カーボン繊維、スチール繊維よりなる群から選ばれた少なくとも１種により構成するとよい。そして、必要に応じて、これら繊維の中から複数種を混合して配合するとよい。
【００２３】
上述するように、本発明のランフラットタイヤは、サイドウォール部におけるカーカス層の外側の上方域に所定の長さで延在する短繊維を配合したゴム繊維複合層を配置し、このゴム繊維複合層における短繊維をタイヤ周方向に対して高角度に配向させることにより、サイドウォール部を構成するゴムを薄肉化しても良好なランフラット耐久性を確保するようにしたもので、ゴムの薄肉化によるタイヤ重量の低減により、通常走行時における乗心地性及び燃費性を向上させることができることから、近年の高性能車両に装着されるランフラットタイヤに対して幅広く適用することができる。
【実施例】
【００２４】
タイヤサイズを１９５／５５Ｒ１６  ８７Ｖ、タイヤの基本構造を図１として、サイドウォール部の内面側に配置した補強ゴム層の最大厚さを表１のように変化させたうえで、サイドウォール部の外壁の上方域にゴム繊維複合層を配置しない従来タイヤ（従来例）と、サイドウォール部の外壁の上方域にゴム繊維複合層を配置した本発明タイヤ（実施例１〜６）と、をそれぞれ作製した。さらに、比較のために、従来タイヤにおける補強ゴム層を薄肉化した比較タイヤ（比較例１）と、従来タイヤにおける補強ゴム層に短繊維を配合した比較タイヤ（比較例２）と、を作製した。
【００２５】
なお、本発明タイヤのゴム繊維複合層における短繊維及び比較タイヤ（比較例２）の補強ゴム層における短繊維を、それぞれ繊維長が３０ｍｍ、繊維径が０．２５ｍｍのレーヨン繊維コードで構成し、その配向角度を、本発明タイヤではタイヤ周方向に対して９０°、比較タイヤ（比較例２）ではタイヤ周方向に対して０°とした。
【００２６】
これら９種類のタイヤについて、タイヤの重量を測定すると共に、以下の試験方法により、ランフラット耐久性、乗心地性及び燃費性を評価し、その結果を従来タイヤを１００とする指数により表１に併記した。数値が大きいほど優れていることを示す。
【００２７】
〔ランフラット耐久性〕
各タイヤをリムに組み込み、前輪右側のタイヤの空気圧のみをゼロ（０ｋＰａ）にし、その他のタイヤの空気圧を２１０ｋＰａにして、排気量１６００ｃｃのＦＦ車の前後輪に装着し、アスファルト路面からなるテストコースを平均時速９０ｋｍ／ｈで走行させて、空気圧をゼロにしたタイヤが破壊して運転者が振動等によって危険と判断するまでに走行した距離を測定し、その結果により評価した。
【００２８】
〔乗心地性〕
各タイヤをリムに組み込み、空気圧２１０ｋＰａを充填して、排気量１６００ｃｃのＦＦ車の前後輪に装着し、アスファルト路面からなるテストコースを平均時速５０ｋｍ／ｈで走行させて、熟練されたテストドライバーによる官能評価を行い、その結果により評価した。
【００２９】
〔燃費性〕
各タイヤをリムに組み込み、空気圧２１０ｋＰａを充填して、室内における転がり抵抗試験機により転がり抵抗指数を測定し、その結果を以って燃費性の評価とした。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
表１より、本発明タイヤは、従来タイヤに比較して、補強ゴム層の肉厚を低減させたにもかかわらず、ランフラット耐久性を高いレベルで維持していると同時に、タイヤ重量の低減に伴い、乗心地性を向上すると共に燃費性が向上させることがわかる。なお、比較例１は、補強ゴム層の肉厚を同等にした実施例１に比してランフラット耐久性が著しく低下し、比較例２は、補強ゴム層の肉厚を同等にした従来例に比して乗心地性及び燃費性がやや低下することを確認した。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態によるランフラットタイヤの一例を示す半断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  ランフラットタイヤ
２  ビード部
３  サイドウォール部
５  カーカス層
１０  補強ゴム層
１１  ゴム繊維複合層
Ｐ  タイヤ最大幅位置
Ｈ  ゴム繊維複合層のタイヤ径方向長さ
ＳＨ  タイヤ断面高さ
【図１】
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