(57)【要約】【課題】  出力されるレーザ光の強度が安定するファイバレーザ装置を提供することを目的とする。【解決手段】  ファイバレーザ装置１００は、励起光を出力する励起光源１１と、励起光が入力される希土類添加ファイバ２０と、希土類添加ファイバ２０において増幅される光を反射し、希土類添加ファイバ２０の一方側に形成される第１ＦＢＧ３０と、希土類添加ファイバ２０の他方側に形成される第２ＦＢＧ４０と、を備え、前記第２ＦＢＧ４０は、反射率が第１ＦＢＧ３０の反射率よりも低く、反射波長帯域が第１ＦＢＧ３０の反射波長帯域内であり、ブラッグ波長が第１ＦＢＧ３０のブラッグ波長よりも短波長側であることを特徴とするものである。【選択図】    図１
2010278265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
励起光を出力する励起光源と、
前記励起光が入力される希土類添加ファイバと、
前記希土類添加ファイバにおいて増幅される光を反射し、前記希土類添加ファイバの一方側に形成される第１ＦＢＧと、前記希土類添加ファイバの他方側に形成される第２ＦＢＧと、
を備え、
前記第２ＦＢＧは、反射率が前記第１ＦＢＧの反射率よりも低く、反射波長帯域が前記第１ＦＢＧの反射波長帯域内であり、ブラッグ波長が前記第１ＦＢＧのブラッグ波長よりも短波長側である
ことを特徴とするファイバレーザ装置。
【請求項２】
前記第１ＦＢＧは、反射波長帯域における反射率が実質的に一定であることを特徴とする請求項１に記載のファイバレーザ装置。
【請求項３】
前記第２ＦＢＧのブラッグ波長は、前記第１ＦＢＧの反射波長帯域の最も短波長側の波長と前記第１ＦＢＧのブラッグ波長との中間の波長であることを特徴とする請求項２に記載のファイバレーザ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファイバレーザ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、ファイバレーザ装置の一つとして、ファブリペロー型のファイバレーザ装置が実用化されている。このファブリペロー型のファイバレーザ装置では、励起光源から所定の波長の励起光が希土類添加ファイバに入力されて、希土類添加ファイバにおいて、入力された励起光よりも長波長の光が放出される。そして、この希土類添加ファイバで放出された光が、希土類添加ファイバの両側に形成されるＦＢＧ（ファイバ・ブラッグ・グレーティング）の一方で反射される。反射された光は、再び希土類添加ファイバに入力されて増幅される。増幅された光は、今度は先に反射したＦＢＧとは希土類添加ファイバに対して反対側のＦＢＧにより反射される。こうして、光が希土類添加ファイバの両側に形成されたＦＢＧで反射されて、希土類添加ファイバを通過する毎に増幅され、増幅された光の一部は、一方のＦＢＧからレーザ光として出力される。
【０００３】
下記特許文献１には、このようなファイバレーザ装置が記載されている。下記特許文献１に記載のファイバレーザ装置においては、ＦＢＧが反射する光の中心波長、すなわちブラッグ波長が、２つのＦＢＧで互いに同じ波長とされる。こうして、それぞれのＦＢＧのブラッグ波長と同じ波長の光が、２つのＦＢＧ間で共振して、一方のＦＢＧからレーザ光として出力される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３２１９４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載のファイバレーザ装置では、出力されるレーザ光の出力強度が安定しない場合がある。
【０００６】
そこで、本発明は、出力されるレーザ光の強度が安定するファイバレーザ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明者は、特許文献１に記載のファイバレーザ装置から出力されるレーザ光が安定しない原因について鋭意研究をした。その結果、上記特許文献１に記載のファイバレーザ装置において、ＦＢＧで反射される光の分散について考慮されていないことが、出力されるレーザ光の出力強度が安定しない原因であることを突き止めた。
【０００８】
つまり、一般に２つのＦＢＧ間を共振する光には、ＦＢＧのブラッグ波長と同じ波長の光のみではなく、ＦＢＧの反射波長帯域内でＦＢＧのブラッグ波長から僅かに外れた波長の光が存在する。この場合、ＦＢＧに入力される光がＦＢＧにより反射されるとき、ＦＢＧのブラッグ波長と同じ波長の光は、光の入力側から見た場合にＦＢＧの手前側で反射する。一方、ＦＢＧの反射波長帯域ではあるが、ＦＢＧのブラッグ波長から長波長側または短波長側に外れている波長の光は、光の入力側から見た場合にＦＢＧの奥側で反射する。従って、ＦＢＧのブラッグ波長と同じ波長の光については、ＦＢＧに光が入力されてから早い時間で反射光が戻り、ＦＢＧの中心波長から長波長側または短波長側に外れた波長の光ほど、ＦＢＧに光が入力されてから遅い時間で反射光が戻ってくる。従って、反射にかかる時間は、ＦＢＧのブラッグ波長と同じ波長で極小値を取ることになる。
【０００９】
ここで、光の速度は、光が通過する媒質の屈折率に比例する。従って、ＦＢＧを光が透過する媒質と考える場合に、反射にかかる時間がＦＢＧのブラッグ波長と同じ波長で極小値を取るということは、ＦＢＧに入力される光がＦＢＧのブラッグ波長と同じ波長である場合に、ＦＢＧの屈折率が極小となり、ＦＢＧのブラッグ波長から外れる波長ほど、ＦＢＧの屈折率が大きくなるということと同じことになる。これより、ＦＢＧに入力される光に対して、ＦＢＧは、ＦＢＧのブラッグ波長から短波長側或いは長波長側に外れるほど大きな屈折率を示すことになる。従って、ＦＢＧは、ＦＢＧに入力される光に対して、ＦＢＧのブラッグ波長から短波長側においては、波長が短くなるほど屈折率が大きくなるため正常分散を示し、ＦＢＧの中心波長から長波長側においては、波長が長くなるほど屈折率が大きくなるため異常分散を示すことになる。
【００１０】
ところで、時間的に変化する光が、異常分散媒質中に入射される場合、変調不安定性と呼ばれる非線形光学現象により、入力される光の僅かな強度変化が強調されて出力されるという特徴があることが知られている。従って、ＦＢＧが異常分散の性質を示す波長の光に対しては、ＦＢＧに入力される光の微小な変化により、変調不安定性によってレーザ光の出力が大きく変化してしまう。こうして、出力されるレーザの強度が安定しない場合があるという結論に至った。
【００１１】
そこで、本発明者らは、ＦＢＧが入力される光に対して変調不安定性を示すことが抑制されるファイバレーザ装置を更に研究し本発明をするに至った。
【００１２】
すなわち、本発明のファイバレーザ装置は、励起光を出力する励起光源と、前記励起光が入力される希土類添加ファイバと、前記希土類添加ファイバにおいて増幅される光を反射し、前記希土類添加ファイバの一方側に形成される第１ＦＢＧと、前記希土類添加ファイバの他方側に形成される第２ＦＢＧと、を備え、前記第２ＦＢＧは、反射率が前記第１ＦＢＧの反射率よりも低く、反射波長帯域が前記第１ＦＢＧの反射波長帯域内であり、ブラッグ波長が前記第１ＦＢＧのブラッグ波長よりも短波長側であることを特徴とするものである。
【００１３】
このようなファイバレーザ装置によれば、励起光源から出力される励起光が希土類添加ファイバに入力されると、希土類添加ファイバの希土類元素は励起状態とされる。励起状態とされる希土類元素は、励起光よりも長波長の光を放出する。この光は、希土類添加ファイバから第２ＦＢＧに入力されて第２ＦＢＧで反射される。反射される光は、反射光として再び希土類添加ファイバに入力される。そして、希土類添加ファイバでは、反射光により起こる希土類元素の誘導放出によって反射光の強度が増幅される。さらに反射光は第１ＦＢＧに入力されて反射される。そして、再び希土類添加ファイバに入力されて増幅される。これを繰り返すことで、第１ＦＢＧと第２ＦＢＧとの間において、光が増幅しながら共振する。そして、増幅しながら共振する光の一部は、反射率の低い第２ＦＢＧ側からレーザ光として出力される。
【００１４】
このとき、第２ＦＢＧの反射波長帯域は、第１ＦＢＧの反射波長帯域内であり、第２ＦＢＧの反射率は第１ＦＢＧの反射率よりも低いため、第１ＦＢＧと第２ＦＢＧとの間で共振する光の中心波長は、第２ＦＢＧのブラッグ波長と同じ波長となる。さらに、第２ＦＢＧのブラッグ波長は、第１ＦＢＧのブラッグ波長よりも短波長側であるため、第１ＦＢＧと第２ＦＢＧとの間で共振する光の中心波長は、第１ＦＢＧのブラッグ波長よりも短波長側の波長となる。こうして、第１ＦＢＧで反射される光は、第１ＦＢＧのブラッグ波長よりも短波長側の波長となるため、第１ＦＢＧは、入力される光に対して正常分散の性質を示す。このため、第１ＦＢＧにおいて変調不安定性を示すことが抑制される。こうして、第２ＦＢＧからレーザ光として出力される光の強度は安定する。
【００１５】
また、上記ファイバレーザ装置において、前記第１ＦＢＧは、反射波長帯域内の所定の波長領域における反射率が実質的に一定であることが好ましい。
【００１６】
さらに、上記ファイバレーザ装置において、前記第２ＦＢＧのブラッグ波長は、前記第１ＦＢＧの反射率が実質的に一定である前記所定の波長領域の最も短波長側の波長と前記第１ＦＢＧのブラッグ波長との中間の波長であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、出力されるレーザ光の強度が安定するファイバレーザ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係るファイバレーザ装置を示す平面図である。
【図２】図１に示す光ファイバの長さ方向に垂直な方向における断面の構造を模式的に示す断面図である。
【図３】図１に示す希土類添加ファイバの長さ方向に垂直な方向における断面の構造を模式的に示す断面図である。
【図４】図１に示す第１ＦＢＧが形成された光ファイバの長手方向に沿った断面における構造を模式的に示す断面図である。
【図５】図１に示す第２ＦＢＧが形成された光ファイバの長手方向に沿った断面における構造を模式的に示す断面図である。
【図６】第１ＦＢＧ及び第２ＦＢＧにおける波長と反射率の関係を示した図である。
【図７】希土類添加ファイバから出力されるレーザ光の時間毎の強度を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係るファイバレーザ装置の好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係るファイバレーザ装置を示す図である。
【００２１】
図１に示すように、ファイバレーザ装置１００は、励起光源部１０と、励起光源部１０に融着接続され第１ＦＢＧ３０が形成される光ファイバ３５と、光ファイバ３５と融着接続される希土類添加ファイバ２０と、希土類添加ファイバ２０と融着接続され第２ＦＢＧ４０が形成される光ファイバ４５と、を備える。なお、図１において、光ファイバ３５及び光ファイバ４５と希土類添加ファイバ２０との接続部は省略している。
【００２２】
励起光源部１０は、波長λｐの励起光を出力する励起光源１１と、励起光源１１から出力される励起光を伝播する光ファイバ１２とを備える。光ファイバ１２は、励起光をマルチモード光として伝播する。
【００２３】
図２は、図１に示す光ファイバ３５及び光ファイバ４５の長さ方向に垂直な方向における断面の構造を模式的に示す断面図である。なお、光ファイバ３５と光ファイバ４５とは、同様の構成であるため、光ファイバ３５のみについて説明をする。光ファイバ３５は、コア３６と、コア３６を被覆するクラッド３７と、クラッド３７を被覆する樹脂クラッド３８とから構成される。クラッド３７の屈折率は、コア３６の屈折率よりも低くされ、樹脂クラッド３８の屈折率は、クラッド３７の屈折率よりも大幅に低くされる。このような光ファイバ３５としては、例えば、コア３６の直径が１０μｍであり、クラッド３７の外径が１２５μｍであり、樹脂クラッド３８の外径が２５０μｍであるものが挙げられる。また、コア３６を構成する材料としては、例えば二酸化ゲルマニウムが１ｍｏｌ％添加された石英が挙げられ、クラッド３７を構成する材料としては、例えば何らドーパントが添加されていない石英が挙げられ、樹脂クラッド３８を構成する材料としては、例えば紫外線硬化樹脂が挙げられる。
【００２４】
図３は、光ファイバ３５及び光ファイバ４５に接続される希土類添加ファイバ２０の長さ方向に垂直な方向における断面の構造を模式的に示す断面図である。希土類添加ファイバ２０は、希土類元素が添加されるコア２１と、コア２１を被覆するクラッド２２と、クラッド２２を被覆する樹脂クラッド２３とから構成される。クラッド２２の屈折率は、コア２１の屈折率よりも低くされ、樹脂クラッド２３の屈折率は、クラッド２２の屈折率よりも大幅に低くされる。このような希土類添加ファイバ２０としては、例えば、コア２１の直径が１０μｍであり、クラッド２２の外径が１２５μｍであり、樹脂クラッド２３の外径が１５０μｍであるものが挙げられる。また、コア２１を構成する材料としては、例えばイッテルビウムが添加された石英が挙げられ、クラッド２２を構成する材料としては、例えば何らドーパントが添加されていない石英が挙げられ、樹脂クラッド２３を構成する材料としては、例えば紫外線硬化樹脂が挙げられる。
【００２５】
次に第１ＦＢＧ３０、第２ＦＢＧ４０について説明する。図４は、第１ＦＢＧ３０の光ファイバ３５の長手方向に沿った断面における構造を模式的に示す断面図であり、図５は、第２ＦＢＧ４０の光ファイバ４５の長手方向に沿った断面における構造を模式的に示す断面図である。また、図６は、第１ＦＢＧ３０及び第２ＦＢＧ４０が反射する光の波長と反射率の関係を示す図である。なお、図６において、サイドローブは省略している。
【００２６】
図４に示すように、第１ＦＢＧ３０は、希土類添加ファイバ２０と励起光源部１０側で接続される光ファイバ３５に形成されている。第１ＦＢＧ３０は、光ファイバ３５のコア３６において、光ファイバ３５の長手方向に沿って一定の周期で屈折率が高くなる高屈折率部３１と、高屈折率部３１の間でコア３６と同じ屈折率の低屈折率部３２とを有している。
【００２７】
また、第１ＦＢＧ３０は、図６の曲線３４で示すように、ブラッグ波長がλ１とされ、反射波長帯域内の波長領域λ１１〜λ１２では、反射が飽和状態となっており、光を９９％以上の反射率で反射する。従って、この波長領域λ１１〜λ１２における反射率の変動幅は１％より低くされている。このように、第１ＦＢＧ３０は、図６の曲線３４で示すように反射波長領帯域のブラッグ波長λ１を含む所定の波長領域λ１１〜λ１２において、反射率が実質的に一定とされている。
【００２８】
このような第１ＦＢＧ３０においては、高屈折率部３１と低屈折率部３２との周期Λ１が、
Λ１＝２ｎｅｆｆλ１
を満たすものとされる。ただし、ｎｅｆｆ１は、光ファイバ３５の第１ＦＢＧ３０における実効屈折率である。
【００２９】
第１ＦＢＧ３０としては、例えば、図６の曲線３４で示すように、ブラッグ波長λ１が１０６４．０ｎｍであり、波長が１０６３．７ｎｍ〜１０６４．３ｎｍの光を９９％以上の反射率で反射するＦＢＧが挙げられる。このようなＦＢＧとしては、例えば、高屈折率部３１と低屈折率部３２との周期が、３３６ｎｍであり、高屈折率部３１と低屈折率部３２との屈折率差が５．５×１０−４であり、長さが３．０ｍｍであるものが挙げられる。
【００３０】
一方、第２ＦＢＧ４０は、図５に示す様に、希土類添加ファイバ２０と光ファイバ３５とは反対側で接続される光ファイバ４５に形成されている。第２ＦＢＧ４０は、光ファイバ４５のコア４６において、光ファイバ４５の長手方向に沿って一定の周期で屈折率が高くなる高屈折率部４１と低屈折率部４２とを有している。
【００３１】
また、第２ＦＢＧ４０は、図６の曲線４４で示すように、ブラッグ波長が第１ＦＢＧ３０のブラッグ波長λ１よりも短波長側の波長λ２とされている。さらに、図６に示すように第２ＦＢＧ４０の反射波長帯域は、第１ＦＢＧ３０の反射波長帯域内であり、第２ＦＢＧ４０の光の反射率は、第１ＦＢＧ３０の反射率より低い反射率とされる。なお、第２ＦＢＧ４０のブラッグ波長λ２は、第１ＦＢＧ３０の反射率が、実質的に一定となっている反射波長帯域λ１１〜λ１２における最も短波長側の波長λ１１と第１ＦＢ３０のブラッグ波長λ１との中間の波長であることが好ましい。このようにすることで、光ファイバ４５の屈折率の温度依存性等により、第２ＦＢＧ４０の反射波長帯域に変化が生じる場合であっても、第２ＦＢＧ４０のブラッグ波長λ２が、第１ＦＢＧ３０のブラッグ波長λ１よりも短波長側において、第１ＦＢＧ３０の反射率が一定の帯域内となる状態が維持され易い。
【００３２】
このような第２ＦＢＧ４０においては、高屈折率部４１と低屈折率部４２との周期Λ２が、
Λ２＝２ｎｅｆｆ２λ２
を満たすものとされる。ただし、ｎｅｆｆ２は、光ファイバ４５の第２ＦＢＧ４０における実効屈折率である。
【００３３】
第２ＦＢＧ４０としては、例えば、第１ＦＢＧ３０が上述のブラッグ波長λ１及び反射波長帯域を有する場合には、ブラッグ波長λ２が１０６３．８ｎｍであり、ブラッグ波長における反射率が１０％で、反射率の半値全幅が０．２ｎｍのＦＢＧが挙げられる。このようなＦＢＧとしては、高屈折率部４１と低屈折率部４２との周期が３３６ｎｍであり、高屈折率部３１と低屈折率部３２との屈折率差が４×１０−５であり、長さが１．８ｍｍであるものが挙げられる。
【００３４】
次にファイバレーザ装置１００のレーザ出力について説明する。
【００３５】
まず、励起光源１１が、励起光を出力する。出力される励起光は、例えば、９１６ｎｍの波長である。励起光源１１から出力される励起光は、光ファイバ１２と光ファイバ３５の第１ＦＢＧ３０とを介して希土類添加ファイバ２０に入力される。希土類添加ファイバ２０において、励起光は、希土類添加ファイバ２０のコア２１に添加された希土類元素に吸収される。このため、希土類元素は励起状態となる。そして、励起状態となった希土類元素は、特定の波長の自然放出光を放出する。このときの自然放出光は、例えば、中心波長が１０７０ｎｍで一定の帯域を有する光である。この自然放出光は、希土類添加ファイバ２０を伝播して、光ファイバ４５の第２ＦＢＧ４０に入力される。第２ＦＢＧ４０では、第２ＦＢＧ４０に入力される自然放出光のうち、第２ＦＢＧ４０の反射波長帯域の光が反射される。なお、このとき第２ＦＢＧ４０で反射される光の中心波長は、第２ＦＢＧ４０のブラッグ波長λ２である。こうして、第２ＦＢＧ４０に入力される自然放出光のうち第２ＦＢＧ４０で反射される光は、再び希土類添加ファイバ２０において希土類元素の誘導放出により増幅される。その後、増幅された光は、第１ＦＢＧ３０に到達する。第１ＦＢＧ３０の反射波長帯域は、第２ＦＢＧ４０の反射波長帯域よりも広いため、第１ＦＢＧ３０は入力される光を反射する。こうして第１ＦＢＧ３０で反射される光は、再び希土類添加ファイバ２０において増幅される。その後、増幅された光は、再び第２ＦＢＧ４０に入力され、一部の光が第２ＦＢＧ４０を透過する。この第２ＦＢＧ４０を透過する光が、レーザ光としてファイバレーザ装置１００から出力される。
【００３６】
このとき上述のように第１ＦＢＧ３０のブラッグ波長λ１が１０６４．０ｎｍであり、波長１０６３．７〜１０６４．３ｎｍの光を９９％以上で反射するものとされ、第２ＦＢＧ４０のブラッグ波長λ２が１０６３．８ｎｍであり、反射波長帯域が第１ＦＢＧ３０の反射波長帯域内であり、さらに反射率が１０％である場合、第１ＦＢＧ３０と第２ＦＢＧ４０との間を共振する光の一部は第２ＦＢＧ４０を透過する。そして、ファイバレーザ装置１００からは中心波長１０６３．８ｎｍのレーザ光が出力される。
【００３７】
本実施形態のファイバレーザ装置１００によれば、励起光源１１から出力される励起光が希土類添加ファイバ２０に入力されると、希土類添加ファイバ２０の希土類元素は励起状態とされる。励起状態とされる希土類元素は、励起光よりも長波長の光を放出する。この光は、希土類添加ファイバ２０から第２ＦＢＧ４０に入力されて第２ＦＢＧ４０で反射される。反射される光は、反射光として再び希土類添加ファイバ２０に入力される。そして、希土類添加ファイバ２０では、反射光により起きる希土類元素の誘導放出によって反射光の強度が増幅される。さらに反射光は第１ＦＢＧ３０に入力されて反射される。そして、再び希土類添加ファイバ２０に入力されて増幅される。これを繰り返すことで、第１ＦＢＧ３０と第２ＦＢＧ４０との間において、光が増幅しながら共振する。このように、増幅しながら共振する光の一部は、反射率の低い第２ＦＢＧ４０側からレーザ光として出力される。
【００３８】
このとき、第２ＦＢＧ４０の反射波長帯域は、第１ＦＢＧ３０の反射波長帯域内であり、第２ＦＢＧ４０の反射率は第１ＦＢＧ３０の反射率よりも低いものとされる。従って、第１ＦＢＧ３０と第２ＦＢＧ４０との間で共振する光の中心波長は、第２ＦＢＧ４０のブラッグ波長と同じ波長となる。さらに、第２ＦＢＧ４０のブラッグ波長は、第１ＦＢＧ３０のブラッグ波長よりも短波長側であるため、第１ＦＢＧ３０で反射される光は、第１ＦＢＧ３０のブラッグ波長よりも短波長側の波長となる。第１ＦＢＧ３０において、第１ＦＢＧ３０のブラッグ波長よりも短波長側の光を反射すれば、入力される光に対して第１ＦＢＧ３０は、正常分散値を示す。このため、第１ＦＢＧ３０において変調不安定性を示すことが抑制される。こうして、ファイバレーザ装置１００の第２ＦＢＧ４０側からレーザ光として出力される光は、強度が安定する。
【００３９】
以上、本発明について、上記実施形態を例に説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００４０】
たとえば、第１ＦＢＧ３０が希土類添加ファイバ２０の励起光源部１０側に融着接続された光ファイバ３５に形成され、第２ＦＢＧ４０が希土類添加ファイバ２０の第１ＦＢＧ３０とは反対側に融着接続された光ファイバ４５に形成されたが、本発明はこれに限らない。例えば、希土類添加ファイバ２０の両端部に第１ＦＢＧ３０と第２ＦＢＧ４０とを形成しても良い。
【００４１】
また、第１ＦＢＧ３０及び第２ＦＢＧ４０は、周期が一定の高屈折率部と低屈折率部とを有するＦＢＧとされたが、反射に影響を及ぼさない範囲では、高屈折率部と低屈折率部との周期を一定としなくても良い。
【実施例】
【００４２】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明の内容をより具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものでは無い。
【００４３】
（実施例１）
まず、コアの直径が１０μｍであり、クラッドの外径が１２５μｍであり、樹脂クラッドの外径が１５０μｍであり、長さが９ｍの希土類添加ファイバを準備した。この希土類光ファイバのコアには、イッテルビウムとアルミニウムが添加された石英を用い、クラッドには、何らドーパントが添加されていない石英を用い、樹脂クラッドには紫外線硬化樹脂を用いた。
【００４４】
次に、二酸化ゲルマニウムが１ｍｏｌ％添加された直径が１０μｍのコアと、コアを被覆する外径が１２５μｍのクラッドと、クラッドを被覆する外径が２５０μｍの樹脂クラッドとから構成される光ファイバを準備し、この光ファイバに第１ＦＢＧを形成した。第１ＦＢＧの形成においては、位相マスク法により、波長が２４８ｎｍで、強度が２ｍＷ／ｍｍ２の紫外線を５００秒間照射した。こうして、第１ＦＢＧを高屈折率部と低屈折率部との周期が３６６ｎｍであり、ブラッグ波長が１０６４．０ｎｍで、１０６３．７〜１０６４．３ｎｍの波長を９９％以上で反射するＦＢＧとした。
【００４５】
次に、第１ＦＢＧを形成した光ファイバと同様の光ファイバを準備し、この光ファイバに第２ＦＢＧを形成した。第２ＦＢＧの形成は、紫外線を４０秒間照射したこと以外は、第１ＦＢＧの形成と同様にした。こうして、第２ＦＢＧを高屈折率部と低屈折率部との周期が３６６ｎｍであり、ブラッグ波長が１０６３．８ｎｍで、反射率が１０％で、反射率の半値幅が０．２ｎｍのＦＢＧとした。
【００４６】
次に、希土類添加ファイバの一端に第１ＦＢＧが形成された光ファイバを融着接続すると共に、希土類添加ファイバの他端に第２ＦＢＧが形成された光ファイバと融着接続した。
【００４７】
（比較例１）
第２ＦＢＧのブラッグ波長を第１ＦＢＧのブラッグ波長と同じ波長にしたこと以外は、実施例１と同様に希土類添加ファイバの両端に、第１ＦＢＧが形成された光ファイバ、及び、第２ＦＢＧが形成された光ファイバを融着接続した。
【００４８】
次に、実施例１の希土類添加ファイバと比較例１の希土類添加ファイバのそれぞれに波長が９１５ｎｍの励起光を入力して、波長が１０６３．８ｎｍのレーザ光を出力させた。そして、希土類添加ファイバから出力されたレーザ光の強度を測定した。この結果を図７に示す。図７は、希土類添加ファイバから出力されるレーザ光の時間毎の強度の変化を示す図である。なお、図７において、縦軸は無単位である。図７で示すように実施例１の希土類添加ファイバから出力されたレーザ光は強度が安定していた。これに対し、比較例１の希土類添加ファイバから出力されたレーザ光は、強度がばらつき不安定であった。
【００４９】
以上より、本発明によるファイバレーザ装置によれば、出力されるレーザ光の強度が安定することが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明によれば、出力されるレーザ光の強度が安定するファイバレーザ装置が提供される。
【符号の説明】
【００５１】
１０・・・励起光源部
１１・・・励起光源
２０・・・希土類添加ファイバ
２１・・・コア
２２・・・クラッド
２３・・・樹脂クラッド
３０・・・第１ＦＢＧ
３５、４５・・・光ファイバ
３６、４６・・・コア
３７、４７・・・クラッド
３８、４８・・・樹脂クラッド
３１、４１・・・高屈折率部
３２、４２・・・低屈折率部
４０・・・第２ＦＢＧ
１００・・・ファイバレーザ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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