(57)【要約】【課題】球抜操作を行うための機構の損傷を未然に防ぐことができ、遊技球の球抜操作を支障なく実行することができる遊技機を提供する。【解決手段】開閉リンク機構は、開閉部材とともにスライドするスライド部材と、操作レバーの操作に伴って回動するカム部材４４とを備え、カム部材４４の外周縁にカム面６０を形成し、カム面６０によりスライド部材のカムフォロワ５１をスライド開方向へ向けて押圧可能とし、カム面６０のうち、開閉部材を閉じたときにカムフォロワ５１が当接する箇所を閉成当接部６０ａとし、開閉部材を開いたときにカムフォロワ５１が当接する箇所を開放当接部６０ｂとし、カム面６０のうち開放当接部６０ｂ側に位置する部分のカム径Ｒを閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側への単位回動角度あたりのカム径Ｒの増大量を次第に減少させるように設定した。【選択図】図６
2010094195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を球発射位置へ案内可能な球案内流路と、該球案内流路に連通口を介して連通し、球案内流路内の遊技球を抜き出し可能な球抜流路と、連通口を開放する開状態と連通口を閉成する閉状態とにスライドして変換可能な開閉部材と、該開閉部材を変換操作するための操作レバーと、を備えた遊技機において、
前記開閉部材が閉状態から開状態へ変換する際にスライドする方向をスライド開方向とし、
前記開閉部材と操作レバーとを連動させる開閉リンク機構を備え、
該開閉リンク機構は、開閉部材とともにスライド開方向へスライドするスライド部材と、該スライド部材を係合して開閉部材を開状態に維持可能なストッパ部と、操作レバーの操作に伴って回動するカム部材と、を備え、
前記スライド部材にはカムフォロワを設け、
前記カム部材の外周縁には、カムフォロワを摺動可能な状態で当接するカム面を形成し、該カム面によりカムフォロワをスライド開方向へ向けて押圧可能とし、
前記カム面のうち、開閉部材を閉状態としたときにカムフォロワが当接する箇所を閉成当接部とし、開閉部材を開状態としたときにカムフォロワが当接する箇所を開放当接部とし、
前記カム面とカム部材の回動中心との距離をカム径とし、カム面のうち開放当接部側に位置する部分のカム径を閉成当接部側から開放当接部側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部側から開放当接部側への単位回動角度あたりのカム径の増大量を次第に減少させるように設定したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記カム面のうち閉成当接部側に位置する部分のカム径を閉成当接部側から開放当接部側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部側から開放当接部側への単位回動角度あたりのカム径の増大量を次第に増大させるように設定したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記カム面の閉成当接部を法線がスライド開方向に沿って延在する姿勢に設定したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記球案内流路の下方に前記球抜流路を縦向きに備え、
前記開閉部材は、横方向へスライドして連通口を開閉可能とし、
前記開閉部材の上面には、球案内流路内の遊技球の底部が接触可能な球接触面を形成し、開閉部材を閉状態へ変換すると、球接触面を球案内流路内へ臨ませ、開閉部材を開状態へ変換すると、球接触面を球案内流路の側方へ外し、
前記球接触面のうちスライド開方向の後側に位置する縁部には、スライド開方向とは反対方向へ向けて下り傾斜した傾斜部を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記球案内流路のうち前記スライド開方向の後側に位置する側部には、遊技球の側部を当接可能な当接側壁を備え、
前記開閉部材を閉状態へ変換した状態で、前記傾斜部の傾斜上端と当接側壁との距離を遊技球の半径よりも狭く設定したことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を球発射位置へ案内可能な球案内流路と、該球案内流路に連通口を介して連通し、球案内流路内の遊技球を抜き出し可能な球抜流路と、連通口を開放する開状態と連通口を閉成する閉状態とにスライドして変換可能な開閉部材と、該開閉部材を変換操作するための操作レバーと、を備えたパチンコ遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機、例えば、パチンコ遊技機においては、球貯留皿に貯留された遊技球を発射装置（球発射位置）へ案内し、さらに発射装置から遊技領域へ発射して遊技を行う。また、球貯留皿から発射装置へ案内する球案内流路には、球抜流路を含む球抜機構（球抜装置）を接続し、遊技終了時には、球抜流路と球案内流路とを連通して球抜操作を行い、球貯留皿内や球案内流路内に残っている遊技球を球抜流路へ通して球貯留皿の外方へ抜き出せるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−２３１９８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記特許文献１に開示された球抜機構は、球案内流路と球抜流路とを連通する連通口を、球抜シャッターをスライド操作して開閉するように構成されている。また、球抜シャッターの端部をストッパ部となる溝縁部へ衝突して、球抜シャッターを閉状態位置に位置決め可能としている。しかしながら、球抜シャッターのスライド速度、特にストッパ部へ衝突する直前のスライド速度については何ら配慮されておらず、球抜操作を繰り返し行い続けると、球抜シャッターとストッパ部との衝突により発生する衝撃で、球抜シャッターやストッパ部が損傷する虞があり、好ましくない。
【０００４】
そこで、本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、球抜操作を行うための機構の損傷を未然に防ぐことができ、遊技球の球抜操作を支障なく実行することができる遊技機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技球を球発射位置へ案内可能な球案内流路と、該球案内流路に連通口を介して連通し、球案内流路内の遊技球を抜き出し可能な球抜流路と、連通口を開放する開状態と連通口を閉成する閉状態とにスライドして変換可能な開閉部材と、該開閉部材を変換操作するための操作レバーと、を備えた遊技機において、
前記開閉部材が閉状態から開状態へ変換する際にスライドする方向をスライド開方向とし、
前記開閉部材と操作レバーとを連動させる開閉リンク機構を備え、
該開閉リンク機構は、開閉部材とともにスライド開方向へスライドするスライド部材と、該スライド部材を係合して開閉部材を開状態に維持可能なストッパ部と、操作レバーの操作に伴って回動するカム部材と、を備え、
前記スライド部材にはカムフォロワを設け、
前記カム部材の外周縁には、カムフォロワを摺動可能な状態で当接するカム面を形成し、該カム面によりカムフォロワをスライド開方向へ向けて押圧可能とし、
前記カム面のうち、開閉部材を閉状態としたときにカムフォロワが当接する箇所を閉成当接部とし、開閉部材を開状態としたときにカムフォロワが当接する箇所を開放当接部とし、
前記カム面とカム部材の回動中心との距離をカム径とし、カム面のうち開放当接部側に位置する部分のカム径を閉成当接部側から開放当接部側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部側から開放当接部側への単位回動角度あたりのカム径の増大量を次第に減少させるように設定したことを特徴とする遊技機である。
【０００６】
請求項２に記載のものは、前記カム面のうち閉成当接部側に位置する部分のカム径を閉成当接部側から開放当接部側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部側から開放当接部側への単位回動角度あたりのカム径の増大量を次第に増大させるように設定したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機である。
【０００７】
請求項３に記載のものは、前記カム面の閉成当接部を法線がスライド開方向に沿って延在する姿勢に設定したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機である。
【０００８】
請求項４に記載のものは、前記球案内流路の下方に前記球抜流路を縦向きに備え、
前記開閉部材は、横方向へスライドして連通口を開閉可能とし、
前記開閉部材の上面には、球案内流路内の遊技球の底部が接触可能な球接触面を形成し、開閉部材を閉状態へ変換すると、球接触面を球案内流路内へ臨ませ、開閉部材を開状態へ変換すると、球接触面を球案内流路の側方へ外し、
前記球接触面のうちスライド開方向の後側に位置する縁部には、スライド開方向とは反対方向へ向けて下り傾斜した傾斜部を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機である。
【０００９】
請求項５に記載のものは、前記球案内流路のうち前記スライド開方向の後側に位置する側部には、遊技球の側部を当接可能な当接側壁を備え、
前記開閉部材を閉状態へ変換した状態で、前記傾斜部の傾斜上端と当接側壁との距離を遊技球の半径よりも狭く設定したことを特徴とする請求項４に記載の遊技機である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、開閉部材が閉状態から開状態へ変換する際にスライドする方向をスライド開方向とし、開閉部材と操作レバーとを連動させる開閉リンク機構を備え、該開閉リンク機構は、開閉部材とともにスライド開方向へスライドするスライド部材と、該スライド部材を係合して開閉部材を開状態に維持可能なストッパ部と、操作レバーの操作に伴って回動するカム部材とを備え、スライド部材にはカムフォロワを設け、カム部材の外周縁には、カムフォロワを摺動可能な状態で当接するカム面を形成し、該カム面によりカムフォロワをスライド開方向へ向けて押圧可能とし、カム面のうち、開閉部材を閉状態としたときにカムフォロワが当接する箇所を閉成当接部とし、開閉部材を開状態としたときにカムフォロワが当接する箇所を開放当接部とし、カム面とカム部材の回動中心との距離をカム径とし、カム面のうち開放当接部側に位置する部分のカム径を閉成当接部側から開放当接部側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部側から開放当接部側への単位回動角度あたりのカム径の増大量を次第に減少させるように設定したので、開閉部材が開状態への変換を完了する直前に減速するように設定することができる。したがって、ストッパ部がスライド部材から受ける衝撃を抑制することができ、ストッパ部の損傷、ひいては球抜操作を行うための機構の損傷を未然に防ぐことができる。これにより、遊技球の球抜操作を支障なく実行することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、カム面のうち閉成当接部側に位置する部分のカム径を閉成当接部側から開放当接部側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部側から開放当接部側への単位回動角度あたりのカム径の増大量を次第に増大させるように設定したので、開閉部材が閉状態から開状態への変換を開始した直後に加速するように設定することができる。したがって、遊技球の球抜操作を迅速に開始することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、カム面の閉成当接部を法線がスライド開方向に沿って延在する姿勢に設定したので、開閉部材が閉状態から開状態への変換を開始するときに、カム部材の回動力を効率よくスライド部材および開閉部材へ伝達することができ、スライド部材および開閉部材を円滑にスライドさせ始めることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、球案内流路の下方に前記球抜流路を縦向きに備え、開閉部材は、横方向へスライドして連通口を開閉可能とし、開閉部材の上面には、球案内流路内の遊技球の底部が接触可能な球接触面を形成し、開閉部材を閉状態へ変換すると、球接触面を球案内流路内へ臨ませ、開閉部材を開状態へ変換すると、球接触面を球案内流路の側方へ外し、球接触面のうちスライド開方向の後側に位置する縁部には、スライド開方向とは反対方向へ向けて下り傾斜した傾斜部を備えたので、遊技球を傾斜部に載置すれば、遊技球が傾斜部へ与える押圧力により開閉部材をスライド開方向へ押圧することができる。したがって、開閉部材を開状態へ変換する操作の負担を軽減することができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、球案内流路のうち前記スライド開方向の後側に位置する側部には、遊技球の側部を当接可能な当接側壁を備え、開閉部材を閉状態へ変換した状態で、前記傾斜部の傾斜上端と当接側壁との距離を遊技球の半径よりも狭く設定したので、開閉部材が閉状態であるときに遊技球の底部が傾斜部に載ることを阻止して、遊技球が開閉部材をスライド開方向へ押圧することを避けることができる。したがって、開閉部材が不用意に開状態へ変換する不都合、ひいては球抜きが不用意に実行される不都合を阻止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の最良の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機の斜視図である。
パチンコ遊技機１は、図１に示すように、機枠（外枠）２に前面枠（内枠）３を開閉可能に軸着し、該前面枠３のベースとなる前面枠本体４に矩形状の遊技盤（図示せず）を収納可能とし、前面枠本体４の前面側には、一側（図１中、左側）が軸着された透明部材保持枠９を開閉（回動）可能に設け、該透明部材保持枠９に透視可能な透明部材１０を保持している。そして、透明部材保持枠９を閉じると、遊技盤が透明部材保持枠９により覆われるとともに、透明部材１０が遊技盤の前方に配置され、透明部材１０を通して遊技盤の表面をパチンコ遊技機１の前方から視認できるように構成している。さらに、透明部材保持枠９の下部には上皿ユニット１１を設け、該上皿ユニット１１の下方には下皿ユニット１２を配置し、下皿ユニット１２の左右方向の中央部には下皿１３を設け、該下皿１３の一側方（図１中、左側方）には灰皿１４を配置し、他側方（図１中、右側方）には発射操作ユニット（発射操作ハンドル）１５を備え、該発射操作ユニット１５を操作して前面枠本体４内に設けられた発射装置（図示せず）から遊技球を発射できるように構成されている。
【００１６】
次に、上皿ユニット１１について説明する。
上皿ユニット１１は、遊技球を貯留するとともに、この貯留した遊技球を排出可能なユニットであり、図１に示すように、透明部材保持枠９の下部に止着されて透明部材保持枠９とともに回動可能な横長のベースパネル２０と、該ベースパネル２０の前面側に設けられ、遊技球を貯留可能な球貯留皿（上皿）２１と、該球貯留皿２１の前方および下方を覆う上皿カバー部材２２と、該上皿カバー部材２２の上面に設けられ、遊技者が遊技中に操作可能な遊技演出用ボタン２３とを備えて構成されている。また、球貯留皿２１の底面を透明部材保持枠９の軸着端側から自由端側へ（図１中、左側から右側へ）向けて下り傾斜した姿勢に設定し、ベースパネル２０のうち透明部材保持枠９の軸着端寄り（図１中、左寄り）には、前後に貫通した上皿球流入口２４を開設して球貯留皿２１の一側（図１中、左側）に後方から連通している。さらに、図２（ｂ）および図４（ｂ）に示すように、ベースパネル２０の裏面のうち透明部材保持枠９の自由端寄り（図１中、右寄り）には流路カバー２６を重合し、該流路カバー２６とベースパネル２０との間には、上皿ユニット１１の前後方向に沿って屈曲した球案内流路２７を備え、該球案内流路２７の下流端２７ａを流路カバー２６に開設して上皿ユニット１１の後方へ向けて開放し、球案内流路２７の上流端を球貯留皿２１の他側（図１中、右側）へ後方から連通している。
【００１７】
そして、上皿ユニット１１が備えられた透明部材保持枠９を前面枠３に対して閉じた状態では、前面枠本体４内に設けられた球排出装置（図示せず）と上皿球流入口２４とを連通するとともに、発射装置と球案内流路２７の下流端２７ａとを連通する。したがって、球排出装置から排出された遊技球は、上皿球流入口２４、球貯留皿２１、球案内流路２７を通り、発射装置内に設定された球発射位置（図示せず）へ案内される。なお、図２（ｂ）に示すように、流路カバー２６には、透明部材保持枠９の開閉動作に連動して回動する球止め部材２９を設け、透明部材保持枠９を開くと、球止め部材２９が球案内流路２７の下流端２７ａを閉成して遊技球が球案内流路２７から落下することを阻止し、透明部材保持枠９を閉じると、球止め部材２９が球案内流路２７の下流端２７ａを開放して遊技球が球案内流路２７から発射装置へ流入することを許容するように構成されている。
【００１８】
さらに、上皿ユニット１１には、球案内流路２７内の遊技球（詳しくは、球貯留皿２１から球案内流路２７内に流入した遊技球）を下皿１３へ抜き出すための球抜機構３１を備えている。球抜機構３１は、図２から図５に示すように、球案内流路２７に連通して球案内流路２７内の遊技球を上皿ユニット１１の下方へ抜き出し可能な球抜流路３２と、該球抜流路３２と球案内流路２７との連通箇所を開閉する開閉部材３３と、該開閉部材３３を変換操作（開閉操作）するための操作レバー３４と、該操作レバー３４と開閉部材３３とを連動させる開閉リンク機構３５とを備えて構成されている。具体的に説明すると、図２（ａ），図４（ｂ），図５（ｂ）に示すように、球案内流路２７の下方に縦向きクランク状の球抜流路３２を備え、該球抜流路３２の上流端を、球案内流路２７の途中の底面に遊技球よりも十分に大きな広さで開設された連通口３７へ接続し、該連通口３７を介して球抜流路３２と球案内流路２７とを連通可能としている。さらに、球抜流路３２の下流端を下皿１３へ連通し、球案内流路２７内の遊技球を連通口３７および球抜流路３２へ通して下皿１３へ抜き出し可能としている。また、ベースパネル２０のうち連通口３７の前方に位置する箇所には横長な開閉挿通口３８を開設し、該開閉挿通口３８に舌片状の開閉部材３３をベースパネル２０の長手方向（上皿ユニット１１の長手方向）に沿ってスライド可能な状態で遊嵌し、該開閉部材３３の上面を球案内流路２７の上流側から下流側へ向けて下り傾斜した姿勢で設定して球接触面３３ａとしている。そして、開閉部材３３を透明部材保持枠９の軸着端側（図２（ａ）中、右側）へスライドすると、連通口３７の側方に設定された連通口開放位置Ｐ１へ到達して連通口３７を開放する開状態へ変換し、球接触面３３ａを球案内流路２７から側方へ外すように構成されている。一方、透明部材保持枠９の自由端側（図２（ａ）中、左側）にスライドすると、連通口３７内に設定された連通口閉成位置Ｐ２へ到達して連通口３７を閉成する閉状態へ変換し、球接触面３３ａを球案内流路２７内へ臨ませて、球案内流路２７内の遊技球の底部が球接触面３３ａに接触（載置）可能となる。なお、説明の便宜上、開閉部材３３が閉状態から開状態へ変換する際にスライドする方向（図２（ａ）中、矢印Ａで示すスライド方向）をスライド開方向とし、開状態から閉状態へ変換する際にスライドする方向（図２（ａ）中、矢印Ｂで示すスライド方向）をスライド閉方向とする。さらに、球案内流路２７のうち連通口３７に臨ませた部分の側部（詳しくはスライド開方向Ａの前後両側に位置する側部（図２（ａ）中、左右両側部））には当接側壁３９を備え、該当接側壁３９に球案内流路２７内の遊技球の側部を当接可能としている。
【００１９】
また、図１および図３（ａ）に示すように、上皿カバー部材２２の上面のうち遊技演出用ボタン２３とベースパネル２０との間の位置には、操作レバー３４をベースパネル２０の長手方向（上皿ユニット１１の長手方向）に沿ってスライド可能な状態で備え、透明部材保持枠９の軸着端寄り（図３（ａ）中、左寄り）に設定されたレバー常態位置と、透明部材保持枠９の自由端寄り（図３（ａ）中、右寄り）に設定されたレバー操作位置との間を移動できるように構成されている。そして、操作レバー３４の下方且つ開閉部材３３の前方には開閉リンク機構３５を配置し（図４（ｂ）参照）、該開閉リンク機構３５の上部を操作レバー３４へ接続するとともに、後部を開閉部材３３へ接続し、操作レバー３４をスライド操作すると、操作レバー３４に加えられたスライド力を開閉リンク機構３５により開閉部材３３へ伝達して、開閉部材３３をスライドするように構成されている。
【００２０】
次に、開閉リンク機構３５について説明する。
開閉リンク機構３５は、図３から図５に示すように、当該開閉リンク機構３５のベースとなるリンクベース４２と、スライド開方向Ａおよびスライド閉方向Ｂへスライド可能なスライド部材４３と、操作レバー３４の操作に伴って回動してスライド部材４３を押圧可能なカム部材４４と、該カム部材４４と操作レバー３４とを係合するリンクアーム４５とを備えて構成されている。
【００２１】
リンクベース４２は、図３（ａ）および図４（ａ）に示すように、ベースパネル２０の前面側へ止着される横長な板状部材であり、当該リンクベース４２とベースパネル２０との間には、スライド部材４３を収納する空間部を形成し、当該リンクベース４２の前面側のうち操作レバー３４の下方に位置する部分にはカバープレート４７をリンクベース４２から前方へ離間した状態で止着して、リンクベース４２に軸着されているカム部材４４およびリンクアーム４５を被覆している。また、リンクベース４２のうち透明部材保持枠９の自由端寄り（図３（ａ）中、右寄り）には、スライド開方向Ａおよびスライド閉方向Ｂに沿って延在する長穴形状のスライドガイド開口４８を開設し、透明部材保持枠９の軸着端寄り（図３（ａ）中、左寄り）には長穴形状の係止貫通口４９をスライドガイド開口４８の延長線上に延在する状態で開設している。そして、スライドガイド開口４８にスライド部材４３の一部（後述するカムフォロワ５１）を嵌合してスライド部材４３の移動を案内できるように構成されている。
【００２２】
スライド部材４３は、図３（ｂ）に示すように、横向き短冊状の部材であり、リンクベース４２とベースパネル２０との間に横方向（スライド開方向Ａおよびスライド閉方向Ｂ）へスライド可能な状態で配置されている。また、スライド部材４３の後面（ベースパネル２０に対向する面）の中央部の下側には開閉部材３３の前端部を接続し、スライド部材４３の前面（リンクベース４２に対向する面）のうち、スライドガイド開口４８に対向する箇所には円筒状のカムフォロワ５１をスライド開方向Ａとは直交する横向き方向（上皿ユニット１１の前後方向）に沿って延設し、係止貫通口４９に対向する箇所には爪状の係止部５２を突設し、スライド部材４３が開閉部材３３、カムフォロワ５１、係止部５２とともにスライド開方向Ａまたはスライド閉方向Ｂへスライドするように構成されている。さらに、開閉部材３３を開閉挿通口３８へ挿通してベースパネル２０と流路カバー２６との間へ臨ませ、カムフォロワ５１をスライドガイド開口４８へ挿通するとともに係止部５２を係止貫通口４９へ挿通し、カムフォロワ５１および係止部５２をリンクベース４２の前面側へ突出している。
【００２３】
そして、図３（ａ）に示すように、係止部５２にコイルばね等のスライド付勢部材５３の一端を係止し、スライド付勢部材５３の他端をリンクベース４２の前面のうちスライドガイド開口４８と係止貫通口４９との間へ係止して、スライド付勢部材５３の付勢力によりスライド部材４３をスライド閉方向Ｂへ向けて常時付勢している。さらに、スライドガイド開口４８のうち透明部材保持枠９の軸着端側（図３（ａ）中、左側）、言い換えるとスライド開方向Ａの前側に位置する縁部をストッパ部５５とし、該ストッパ部５５にカムフォロワ５１を係合すると、開閉部材３３を連通口３７から側方へ外して開状態へ変換し、この状態からスライド部材４３がさらにスライド開方向Ａへ移動することを規制して、開閉部材３３を開状態に維持できるように構成されている（図５（ａ）参照）。
【００２４】
カム部材４４は、図６に示すように、横向き円柱状のカム基部５７と、該カム基部５７の外周面からカム基部５７の半径方向へ突出した角状のカム形成部５８とを備えて構成されている。そして、カム基部５７の円柱中心軸をカム部材４４の回動中心ＣＣとし、この回動中心ＣＣをカムフォロワ５１の中心軸に平行となる姿勢、言い換えるとスライド開方向Ａと直交する横向き姿勢に設定し（図３（ｂ）参照）、この姿勢でカム基部５７をリンクベース４２のうちスライドガイド開口４８（カムフォロワ５１）よりもスライド開方向Ａの後側（図４（ａ）中、右側）に位置する箇所へ回動自在な状態で軸着している。さらに、カム基部５７の前縁部のうち回動中心ＣＣからカムフォロワ５１とは反対側（図３（ｂ）中、右側）に外れた位置には、リンクアーム４５に係合する係合ピン５９を突設している。また、カム形成部５８をカムフォロワ５１の側方、具体的にはカムフォロワ５１よりもスライド開方向Ａの後側に配置し、カム形成部５８の外周縁のうちカムフォロワ５１に臨ませた部分には、カムフォロワ５１を摺動可能な状態で当接するカム面６０を形成し、カム部材４４を回動してカム面６０によりカムフォロワ５１をスライド開方向Ａへ向けて押圧可能としている。
【００２５】
さらに、図６（ａ）および（ｂ）に示すように、カム面６０のうち、開閉部材３３を閉状態としたときにカムフォロワ５１が当接する箇所（具体的にはカム面６０のうちカム基部５７側に位置する部分）を閉成当接部６０ａとし、開閉部材３３を開状態としたときにカムフォロワ５１が当接する箇所（具体的には閉成当接部６０ａを挟んでカム基部５７とは反対側に位置する先端部分）を開放当接部６０ｂとしている。そして、カム面６０とカム部材４４の回動中心ＣＣとの距離をカム径Ｒとし、カム面６０のうち開放当接部６０ｂ側に位置する部分のカム径Ｒを閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側への単位回動角度あたりのカム径Ｒの増大量を次第に減少させるように設定している（図６（ｂ）参照）。また、カム面６０のうち閉成当接部６０ａ側に位置する部分のカム径Ｒを閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側への単位回動角度あたりのカム径Ｒの増大量を次第に増大させるように設定している（図６（ａ）参照）。
【００２６】
リンクアーム４５は、図３（ｂ）に示すように、縦向き姿勢に設定された腕部材であり、当該リンクアーム４５の上下中央部よりも上寄り（操作レバー３４寄り）の部分にアーム回動軸ＣＡをカム部材４４の回動中心ＣＣに平行な姿勢で設定し、このアーム回動軸ＣＡを中心にして回動自在となる状態でリンクベース４２の前面側へ軸着されている。また、リンクアーム４５の上端部には操作レバー３４に係合するレバー係合部６２を設け、リンクアーム４５の下部には縦長な係合溝６３を形成し、該係合溝６３にカム部材４４の係合ピン５９を摺動可能な状態で係合（遊嵌）している。
【００２７】
このような構成の球抜機構３１を備えたパチンコ遊技機１において、図４（ａ）に示すように、遊技者（または作業者）が操作レバー３４を操作していない常態（球抜操作を行っていない常態）では、スライド付勢部材５３の付勢力によりスライド部材４３がスライド閉方向Ｂへ向けて付勢され、開閉部材３３が連通口閉成位置Ｐ２に位置して閉状態となり、且つ当接側壁３９（詳しくはスライド開方向Ａの後側に位置する閉状態側当接側壁３９ａ）に当接して閉状態を維持する（図２（ａ）および図４（ｂ）参照）。また、カムフォロワ５１がカム部材４４寄り（図４（ａ）中、右寄り）に位置し、カム部材４４がカムフォロワ５１によりカム面６０を押圧されてカム形成部５８をカム基部５７の上方へ起立した常態姿勢となり、カムフォロワ５１をカム面６０の閉成当接部６０ａへ当接する。さらに、カム部材４４の係合ピン５９がリンクアーム４５の係合溝６３をリンクアーム４５のアーム回動軸ＣＡよりも透明部材保持枠９の自由端側（図４（ａ）中、右側）に維持してリンクアーム４５の回動を規制し、該リンクアーム４５のレバー係合部６２に係合された操作レバー３４がレバー常態位置に維持される。
【００２８】
この状態で遊技球が球貯留皿２１から球案内流路２７へ流入すると、この遊技球は、図４（ｂ）に示すように、球案内流路２７内を流下して連通口３７の上方に到達し、開閉部材３３の球接触面３３ａに当該遊技球の底部を接触（載置）させる。さらに、球接触面３３ａを転動して球案内流路２７の下流端２７ａへ案内され、透明部材保持枠９を閉じている場合には発射装置内へ流入し、透明部材保持枠９を開いている場合には球止め部材２９により下流端２７ａからの流出を阻止されて球案内流路２７内に停留する。
【００２９】
そして、図５（ａ）に示すように、遊技者等が操作レバー３４を操作してレバー常態位置からレバー操作位置へ移動すると、リンクアーム４５のレバー係合部６２が操作レバー３４とともに移動してリンクアーム４５が回動し、係合溝６３および係合ピン５９を操作レバー３４の移動方向とは反対方向へ移動する。この移動に伴ってカム部材４４が回動してカム形成部５８をカムフォロワ５１側へ倒し、カム面６０によりカムフォロワ５１を閉成当接部６０ａから開放当接部６０ｂへ向けて摺動させながらスライド開方向Ａへ向けて押圧する。カムフォロワ５１がスライド開方向Ａへ作用する押圧力を受けると、スライド部材４３は、スライド付勢部材５３の付勢力に抗してスライド開方向Ａへスライドし、開閉部材３３を連通口閉成位置Ｐ２から連通口開放位置Ｐ１へ移動して開状態へ変換させる。この結果、図５（ｂ）に示すように、球案内流路２７と球抜流路３２とが連通口３７を介して連通し、球案内流路２７内の遊技球（具体的には、球案内流路２７内のうち連通口３７の上流側に位置する遊技球）を球抜流路３２へ流下させて下皿１３へ抜き出すことができる。
【００３０】
このとき、図６（ａ）に示すように、カム面６０のうち閉成当接部６０ａ側に位置する部分のカム径Ｒを閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側への単位回動角度あたりのカム径Ｒの増大量を次第に増大させるように設定しているので、操作レバー３４の操作開始直後においてカム面６０により押圧されるカムフォロワ５１とカム部材４４の回動中心ＣＣとの距離、言い換えるとカムフォロワ５１の押し込み距離を変化させて、スライド部材４３および開閉部材３３が閉状態から開状態への変換を開始した直後に加速するように設定することができる。したがって、球案内流路２７内の遊技球の球抜操作、ひいては球貯留皿２１内の遊技球の球抜操作を迅速に開始することができる。
【００３１】
そして、操作レバー３４がレバー操作位置へ到達すると、リンクアーム４５が十分に回動して係合溝６３および係合ピン５９をカム部材４４の回動中心ＣＣよりもカムフォロワ５１側（図５（ａ）中、左側）へ位置させてカム部材４４をさらに回動する。リンクアーム４５から回動力を受けて回動したカム部材４４は、カム形成部５８をさらに倒してカム面６０によりカムフォロワ５１を十分に押し込み、さらには、カムフォロワ５１をストッパ部５５へ当接してカム面６０（カム部材４４）とストッパ部５５との間に挟持し、スライド部材４３および開閉部材３３のスライド開方向Ａおよびスライド閉方向Ｂへの移動を規制する。この結果、開閉部材３３が連通口開放位置Ｐ１に停止して開状態を維持する。
【００３２】
このとき、図６（ｂ）に示すように、カム面６０のうち開放当接部６０ｂ側に位置する部分のカム径Ｒを閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側へ向けて次第に増大させ、且つ閉成当接部６０ａ側から開放当接部６０ｂ側への単位回動角度あたりのカム径Ｒの増大量を次第に減少させるように設定しているので、開閉部材３３が連通口開放位置Ｐ１に到達する直前においてカム面６０により押圧されるカムフォロワ５１とカム部材４４の回動中心ＣＣとの距離、言い換えるとカムフォロワ５１の押し込み距離を変化させて、開閉部材３３が開状態への変換を完了する直前に減速するように設定することができる。したがって、ストッパ部５５がスライド部材４３から受ける衝撃を抑制することができ、ストッパ部５５の損傷、ひいては球抜操作を行うための機構の損傷を未然に防ぐことができる。これにより、遊技球の球抜操作を支障なく実行することができる。
【００３３】
このようにして、操作レバー３４をレバー操作位置へ移動すれば、開閉部材３３が開状態となって遊技球を下皿１３へ抜き出すことができ、操作レバー３４をレバー操作位置に維持し続ければ、遊技球を上皿ユニット１１から抜き出す球抜き作業を継続することができる。そして、上皿ユニット１１内の遊技球の抜き出しが完了したならば、操作レバー３４から手を離してレバー操作位置に維持する動作を止める。すると、操作レバー３４のレバー常態位置への移動が許容され、これにより、リンクアーム４５の常態姿勢（図４（ａ）参照）へ戻る回動、カム部材４４の常態姿勢（図４（ａ）参照）へ戻る回動、さらにはカムフォロワ５１、スライド部材４３、開閉部材３３のスライド閉方向Ｂへの移動が許容される。この結果、図４（ａ）に示すように、スライド付勢部材５３の付勢力によりスライド部材４３がスライド閉方向Ｂへ移動し、開閉部材３３が閉状態へ変換する。さらに、カムフォロワ５１がカム面６０（カム形成部５８）を押し上げてカム部材４４を常態姿勢へ戻し、これに伴ってリンクアーム４５が常態姿勢へ戻って操作レバー３４をレバー常態位置へ戻す。
【００３４】
なお、図７に示すように、カム面６０の閉成当接部６０ａを法線ＶＬがスライド開方向Ａに沿って延在する姿勢に設定すれば、閉成当接部６０ａがカムフォロワ５１を押圧する方向をスライド開方向Ａと平行に設定することができる。したがって、開閉部材３３が閉状態から開状態への変換を開始するときに、カム部材４４の回動力を効率よくスライド部材４３および開閉部材３３へ伝達することができ、スライド部材４３および開閉部材３３を円滑にスライドさせ始めることができる。
【００３５】
ところで、上記実施形態では、開閉部材３３の球接触面３３ａを球案内流路２７の上流側から下流側へ向けてのみ下り傾斜した姿勢に設定したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図８に示す第２実施形態においては、基本的には第１実施形態の構成と同じであるが、球接触面３３ａの構造が異なる。具体的には、球接触面３３ａのうちスライド開方向Ａの後側に位置する縁部（図８（ａ）中、左縁部）には、スライド開方向Ａとは反対方向（図８（ａ）中、左方向）へ向けて下り傾斜した傾斜部３３ｂを備えている。また、図８（ｂ）に示すように、開閉部材３３を閉状態へ変換した状態、すなわち開閉部材３３をスライド開方向Ａの後側（図８（ｂ）中、左側）に位置する閉状態当接側壁３９ａに当接した状態で、傾斜部３３ｂの傾斜上端と閉状態当接側壁３９ａとの距離Ｄを遊技球の半径よりも狭く設定している。
【００３６】
このような構成の球接触面３３ａを備えて開閉部材３３を開状態へ変換すると、図８（ｃ）に示すように、開閉部材３３が移動している最中に遊技球が傾斜部３３ｂに載り、遊技球が傾斜部３３ｂへ与える押圧力（詳しくは押圧力の分力）により開閉部材３３をスライド開方向Ａへ押圧することができる。したがって、開閉部材３３を開状態へ変換する操作の負担を軽減することができる。また、開閉部材３３を閉状態とした場合には、図８（ｂ）に示すように、遊技球の底部が傾斜部３３ｂに載ることを阻止して、遊技球が開閉部材３３をスライド開方向Ａへ押圧することを避けることができる。したがって、開閉部材３３が不用意に開状態へ変換する不都合、ひいては球抜きが不用意に実行される不都合を阻止することができる。
【００３７】
ところで、上記実施形態では、開閉リンク機構３５にリンクアーム４５を備えたが、本発明はこれに限定されない。例えば、リンクアームを設けずに操作レバーとカム部材とを直接係合し、操作レバーを操作するとカム部材が回動するように構成してもよい。さらに、カム部材４４をカム基部５７とカム形成部５８とから構成したが、本発明はこれに限定されない。要は、カム部材の外周縁にカム面を形成し、該カム面によりカムフォロワを押圧できれば、どのような構成のカム部材を採用してもよい。そして、上記実施形態では、上皿ユニット１１を透明部材保持枠９の下部に装着して上皿ユニット１１と透明部材保持枠９とが一体になって開閉するように構成したが、本発明はこれに限定されず、上皿ユニットを透明部材保持枠とは別個にして前面枠に軸着してもよい。
【００３８】
さらに、上記実施形態では、パチンコ遊技機１に遊技球を貯留可能なユニットを複数（具体的には、上皿ユニット１１および下皿ユニット１２の２つ）備え、上皿ユニット１２に球抜機構３１を備えたが、本発明はこれに限定されない。例えば、パチンコ遊技機１に遊技球を貯留可能な球貯留皿ユニットを１つだけ備えるとともに、該球貯留皿ユニットに球抜機構を設け、該球抜機構により球貯留皿ユニット内の遊技球を球貯留皿ユニットの外方、例えば、球貯留皿ユニットの下方に配置された球箱へ抜き出すように構成してもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、代表的な遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、遊技球を球発射位置へ案内可能な球案内流路と、該球案内流路に連通口を介して連通し、球案内流路内の遊技球を抜き出し可能な球抜流路と、連通口を開放する開状態と連通口を閉成する閉状態とにスライドして変換可能な開閉部材と、該開閉部材を変換操作するための操作レバーとを備えた遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の遊技機であってもよい。
【００４０】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】パチンコ遊技機の斜視図である。
【図２】上皿カバー部材を外した上皿ユニットの裏側部分拡大図であり、（ａ）は流路カバーを取り外した状態の説明図、（ｂ）は流路カバーを取り付けた状態の説明図である。
【図３】（ａ）は開閉リンク機構および操作レバーの説明図、（ｂ）は開閉リンク機構の要部および開閉部材の説明図である。
【図４】常態における球抜機構の説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ断面図である。
【図５】操作レバーを操作した状態における球抜機構の説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のＹ−Ｙ断面図である。
【図６】カム部材の説明図であり、（ａ）は常態姿勢の説明図、（ｂ）は操作レバーを操作した状態における姿勢の説明図である。
【図７】カム部材の変形例を示す説明図である。
【図８】傾斜部を設けた開閉部材の説明図であり、（ａ）は上皿カバー部材および流路カバーを外した上皿ユニットの裏側部分拡大図、（ｂ）は開閉部材を閉状態とした場合の説明図、（ｃ）は開閉部材を閉状態から開状態へ変換している途中の説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  パチンコ遊技機
３  前面枠
９  透明部材保持枠
１１  上皿ユニット
１２  下皿ユニット
２０  ベースパネル
２１  球貯留皿
２６  流路カバー
２７  球案内流路
２７ａ  下流端
３１  球抜機構
３２  球抜流路
３３  開閉部材
３３ａ  球接触面
３３ｂ  傾斜部
３４  操作レバー
３５  開閉リンク機構
３７  連通口
３９  当接側壁
３９ａ  閉状態当接側壁
４２  リンクベース
４３  スライド部材
４４  カム部材
４５  リンクアーム
４８  スライドガイド開口
４９  係止貫通口
５１  カムフォロワ
５３  スライド付勢部材
５５  ストッパ部
５７  カム基部
５８  カム形成部
６０  カム面
６０ａ  閉成当接部
６０ｂ  開放当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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