(57)【要約】【課題】中間転写フィルムの箔カスの発生を低減させることができるカード印刷装置を提供する。【解決手段】カード印刷装置１において、フィルム状中間転写媒体Ｆ上に画像を一次転写する印刷手段９と、前記フィルム状中間転写媒体Ｆ上に一次転写された画像をカード状記録媒体Ｃ上に二次転写させる転写手段１０と、前記転写手段１０の下流側に配置され、前記カード状記録媒体Ｃから前記フィルム状中間転写媒体Ｆを剥離する前に、前記フィルム状中間転写媒体Ｆに弾性部材を押し当てた状態で前記カード状記録媒体Ｃと前記フィルム状中間転写媒体Ｆを圧接する押圧手段１０１、１０２を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルム状転写媒体をカード状記録媒体に転写させる転写手段と、
前記転写手段の下流側に配置され、フィルム状転写媒体をカード状記録媒体に転写してから前記カード状記録媒体から前記フィルム状転写媒体を剥離するまでの間に、前記フィルム状転写媒体に弾性部材を押し当てた状態で前記カード状記録媒体と前記フィルム状転写媒体とを圧接する押圧手段と、
を備えたことを特徴とするカード印刷装置。
【請求項２】
さらに、前記フィルム状転写媒体に文字乃至画像を印刷する印刷手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のカード印刷装置。
【請求項３】
前記押圧手段は、前記フィルム状中間転写媒体に押し当てられる前記弾性部材を有する第１ローラと、前記カード状記録媒体をその裏面側から支持する第２ローラと、から構成されたローラ対であることを特徴とする請求項１又は２に記載のカード印刷装置。
【請求項４】
前記第１ローラは、前記カード状記録媒体と前記フィルム状中間転写媒体を圧接する第１の位置と、当該第１の位置から離脱する第２の位置との間で昇降可能であることを特徴とする請求項３に記載のカード印刷装置。
【請求項５】
前記押圧手段は、前記フィルム状中間転写媒体に押し当てられる前記弾性部材を有する第１プレートと、前記カード状記録媒体をその裏面側から支持する第２プレートと、から構成されたプレート対であることを特徴とする請求項１又は２に記載のカード印刷装置。
【請求項６】
前記第１プレートは、前記カード状記録媒体と前記フィルム状中間転写媒体を圧接する第１の位置と、当該第１の位置から離脱する第２の位置との間で昇降可能であることを特徴とする請求項５に記載のカード印刷装置。
【請求項７】
前記弾性部材の硬度は略３０〜５０度であることを特徴とする請求項１乃至６の何れかの項に記載のカード印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード状の記録媒体に画像・文字等の情報を印刷するカード印刷装置に関し、特に、一端フィルム状中間転写媒体上に印刷された画像を、最終的にカード状記録媒体上に転写させる転写型のカード印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック又は厚型紙からなるカードに磁気ストライプやＩＣチップ等のデータ記録媒体が設けられたクレジットカード、キャッシュカード、ライセンスカード、ＩＤカード等のカード状記録媒体の上に、図形、文字、記号等の画像を印刷する技術として、フィルム状の中間転写媒体上に一端画像を印刷し（本願では、「一次転写」という）、この一次転写された画像を最終的にカード状記録媒体上に熱転写（本願では、「二次転写」という）させる転写型カード印刷装置が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
このような従来の再転写型の熱転写印刷方式によるカード印刷装置においては、印刷処理後に中間転写フィルムの転写層がカードの外形より外にめくれるように剥がれてしまう所謂「箔カス」と呼ばれるバリが発生していた。
【０００４】
箔カスは、印刷装置内部でほこりとなり、二次転写する際にカードの印刷面内に入り込んでしまいカード印刷の品質を悪化させる原因になり、これによる品質の悪いカードは印刷ミスとなって廃棄されたり、再処理されることとなる。
【０００５】
このような箔カスによる印字の劣化を防止するために、従来、中間転写フィルムに予め切り込みを入れておく技術（ハーフカット処理）が知られていた（例えば、特許文献２を参照）。
【特許文献１】特許第３７３７０３７号公報
【特許文献２】特開２０００−２３８４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のようなハーフカット処理を用いた場合、予めハーフカットを施した中間転写フィルムのカット部分とカードの端部との位置合わせのためにセンサが必要となるため、装置構成が複雑になるという問題を有していた。また、ハーフカット処理を施したフィルムのカット部分とカードの端部がずれてしまうと、フィルムが綺麗に剥がれたとしてもカードからフィルムがはみ出してしまい、結果的にバリが発生することになる。さらに、カードの大きさが規格等と異なる場合、その都度専用のフィルムを用意するか、印刷装置内でハーフカット処理を行う必要があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みて、中間転写フィルム上の転写層にカード外形に沿った折目を付け、中間転写フィルムの箔カスの発生を低減させることができるカード印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このため、本発明は、フィルム状転写媒体をカード状記録媒体に転写させる転写手段と、前記転写手段の下流側に配置され、前記カード状記録媒体から前記フィルム状中間転写媒体を剥離する前に、前記フィルム状中間転写媒体に弾性部材を押し当てた状態で前記カード状記録媒体と前記フィルム状中間転写媒体を圧接する押圧手段と、を備えたことを特徴とするカード印刷装置を提供するものである。ここで、本装置は、さらに、前記フィルム状転写媒体に文字乃至画像を印刷する印刷手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
ここで、前記押圧手段は、前記フィルム状中間転写媒体に押し当てられる前記弾性部材を有する第１ローラと、前記カード状記録媒体をその裏面側から支持する第２ローラと、から構成されたローラ対であるのが好ましい。このとき、前記第１ローラは、前記カード状記録媒体と前記フィルム状中間転写媒体を圧接する第１の位置と、当該第１の位置から離脱する第２の位置との間で昇降可能とするのが好適である。
【００１０】
また、前記押圧手段は、前記フィルム状中間転写媒体に押し当てられる前記弾性部材を有する第１プレートと、前記カード状記録媒体をその裏面側から支持する第２プレートと、から構成されたプレート対であっても良い。このとき、前記第１プレートは、前記カード状記録媒体と前記フィルム状中間転写媒体を圧接する第１の位置と、当該第１の位置から離脱する第２の位置との間で昇降可能とするのが好適である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカード印刷装置によれば、簡単な構成を付加するだけで、中間転写フィルムの箔カスの発生を大幅に低減することができる。また、ハーフカット処理を行う必要がなく、装置構成も単純で済む。さらに、押圧手段で押圧するだけで箔カスを有効に低減させるため、カードの大きさに関わらず適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係るカード印刷装置の全体構成図である。図１に示すように、本実施形態の印刷装置１は、ハウジングとなる筐体２内に、カード状記録媒体としてのカードＣに情報を記録するためのカード搬送路となる第３カード搬送路Ｐ３、カードＣに直接転写方式により画像を形成する（印刷する）ためのカード搬送路となる第１カード搬送路Ｐ１、フィルム状中間転写媒体としての中間転写シートＦ上に一時的に保持された画像を間接転写方式によりカードＣに転写するためのカード搬送路となる第２カード搬送経路Ｐ２を有している。第２カード搬送路Ｐ２及び第３カード搬送路Ｐ３は略水平方向に配されており、第１カード搬送路Ｐ１は略垂直方向に配されている。第２カード搬送路Ｐ２は第３カード搬送路Ｐ３より上側（図１の矢印Ｕ側）に第３カード搬送路Ｐ３と略平行に配されており、第２カード搬送路Ｐ２及び第３カード搬送路Ｐ３と第１カード搬送路Ｐ１とは交点Ｘ１及びＸ２でそれぞれ略直交状に交差している。
【００１４】
第３カード搬送路Ｐ３上には、ブランクの（磁気的記録処理及び印刷処理が施される前の）カードＣを１枚ずつ分離して第３カード搬送路Ｐ３に送り出すカード供給部３、カード供給部３の下流側でブランクカードＣの表面を清浄するクリーナ４、クリーナ４の下流側で交点Ｘ２を回転中心としてカードＣを挟持したまま回転乃至反転させ第１カード搬送路Ｐ１方向にカードＣの搬送経路を直交状に切り換え可能な第２反転部５、並びに、第２反転部５の下流側で、例えば、クレジットカード等に見られるカード面（裏面）に形成された磁気ストライプへのデータ書き込み及び読み込み等の処理を行う情報記録部８がそれぞれ配設されている。
【００１５】
第１カード搬送路Ｐ１上には、交点Ｘ１を回転中心としてカードＣを挟持したまま回転乃至反転させ第１カード搬送路Ｐ１及び第２カード搬送路Ｐ２のいずれかに搬送経路を選択的に切り換える第１反転部６が配置されている。なお、第３カード搬送路Ｐ３上における第２反転部５の前後、また、第１カード搬送路Ｐ１上における第２反転部５と第１反転部６との間、及び第１反転部６と後述する画像形成部９との間、さらには、第２カード搬送路Ｐ２における第１反転部６と後述する水平搬送ローラ対１１との間にはカードＣの存在を検出する図示しない一体型透過センサが夫々配設されている。
【００１６】
第１カード搬送路Ｐ１上で第１反転部６の下流側（図１の矢印Ｕ側）には、画像・文字等の画情報に従って熱転写インクを用いてカードＣ又は後述する中間転写シートに画像を形成する、印刷手段としての画像形成部９が配置されている。画像形成部９は、熱転写プリンタの構成が採用されており、カードＣの一面への印刷時にカードＣを支持するプラテンローラ２１及びプラテンローラ２１に対して進退可能に配設されたサーマルヘッド２０を有している。プラテンローラ２１とサーマルヘッド２０との間には熱転写シートＲが介在する。
【００１７】
図６（Ａ）に示すように、熱転写シートＲは、例えばフィルム上にカードＣの長手方向の長さより若干長い幅で、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、及びＢｋ（ブラック）のインクが順に塗着されており、Ｂｋ（ブラック）の次には画像が形成されたカードＣの表面を保護する保護層領域Ｔを面順次に繰り返した帯状の形状を有している。
【００１８】
図１に示すように、熱転写シートＲは、熱転写シートＲをロール状に捲回した熱転写シート供給部１４から供給され、サーマルヘッド２０の先端部に略全面を当接させながら、熱転写シートＲをロール状に巻き取る熱転写シート巻取部１５に巻き取られる。熱転写シート供給部１４及び熱転写シート巻取部１５は、サーマルヘッド２０の両側の位置に配設されており、中心部はそれぞれスプール軸に装填されている。
【００１９】
図１に示すように、カードＣに間接転写で画像を形成する際には、プラテンローラ２１に、中間転写シートＦが掛け渡される。図６（Ｂ）に示すように、中間転写シートＦは、ベースフィルムＦａ、ベースフィルムＦａの背面側に形成された背面コート層Ｆｂ、インクを受容する受容層Ｆｅ及び受容層Ｆｅの表面を保護するオーバーコート層Ｆｄ、ベースフィルムＦａの表面側に形成され加熱によりオーバーコート層Ｆｄ及び受容層Ｆｅを一体としてベースフィルムＦａからの剥離を促進する剥離層Ｆｃが、下側から背面コート層Ｆｂ、ベースフィルムＦａ、剥離層Ｆｃ、オーバーコート層Ｆｄ及び受容層Ｆｅの順で積層されて形成されている。中間転写シートＦは、受容層Ｆｅ側が熱転写シートＲと対向し、背面コート層Ｆｂ側がプラテンローラ２１に当接するように掛け渡される。
【００２０】
図１に示すように、第２カード搬送路Ｐ２上には、第１反転部６の下流側（矢印Ｌ側）に、カードＣを水平方向に搬送する水平搬送ローラ対１１、画像形成部９で中間転写シートＦに形成された画像をカードＣに転写する、転写手段としての転写部１０、複数の搬送ローラ対を有しカードＣを矢印Ｌ側に搬送すると共に、カードＣを筐体２の外部に排出する排出ローラ対を有する水平搬送部１２が順に配設されている。
【００２１】
転写部１０は、カードＣへの中間転写シートＦ又は後述するホログラムシートＨの転写時にカードＣを支持するプラテンローラ５０及びプラテンローラ５０に対して進退可能に配設されたヒートローラ４５を有している。ヒートローラ４５には、中間転写シートＦ又はホログラムシートＨを加熱するための発熱ランプ４６が内蔵されている。プラテンローラ５０とヒートローラ４５との間には中間転写シートＦ又はホログラムシートＨが介在する。
【００２２】
プラテンローラ５０に対するヒートローラ４５の進退運動は、ヒートローラ４５を着脱可能に保持するホルダ４９と、ホルダ４９に固定された従動ローラ４３と、従動ローラ４３に周接しながらカム軸５２を中心に一方向（図１の矢印Ａ方向）に回転する非円形のヒートローラ昇降カム５１と、ホルダ４９に内蔵されホルダ４９の上面をヒートローラ昇降カム５１に圧接させる図示しないバネとを有する昇降駆動ユニットにより実行される。
【００２３】
また、転写部１０におけるプラテンローラ５０の下流側（図１の矢印Ｌ側）には、中間転写フィルムＦとカードＣとを上下から挟んで圧接する、押圧手段としてのプレスローラ対１０１、１０２が配置されている。図２は、本実施形態の押圧手段を説明するための斜視図である。カードＣ及び中間転写フィルムＦを上下から挟むプレスローラ対１０１、１０２のうち、上側プレスローラ１０１はその周面が弾性部材から構成されている。また、上側プレスローラ１０１はソレノイドＳＯＬ１（後述の図３参照）に接続されており、第２カード搬送路Ｐ２に対して昇降可能に設けられている。一方、下側プレスローラ１０２は、圧接中のカードＣを支持するため硬い素材から構成されると共に、第２カード搬送路Ｐ２に臨む位置に配置されている。図２に示すように、弾性のある上側プレスローラ１０１で、中間転写フィルムＦをカードＣに対して強く押し付けることにより、カードＣの端部１０３に沿って中間転写フィルムＦには折目が付けられる。この折目に沿って中間転写フィルムＦの転写層（オーバーコート層Ｆｄ及び受容層Ｆｅ）が剥離するため、箔カスの発生を防ぐことができる。なお、プレスローラ対１０１、１０２の上側プレスローラ１０１が硬すぎると中間転写フィルムＦがカードＣを包み込むことができないため、中間転写フィルムＦに折目を付けることができない上に、中間転写フィルムＦが切れてしまう恐れがある。また、上側プレスローラ１０１が軟らかすぎると中間転写フィルムＦに対して十分に押圧力を加えることができないので、中間転写フィルムＦに折目を付けることができない。したがって、カードＣの厚みを利用して中間転写フィルムＦを包み込むように折目を付ける上側プレスローラ１０１の硬度は略３０〜５０度が望ましい。
【００２４】
なお、図２において、符号１０４は剥離後のベース層（背面コート層Ｆａ、ベースフィルムＦｂ、剥離層Ｆｃ）を示している。また、符号１０５は、前述の折目により剥離せずに残った複写層を示している。
【００２５】
中間転写シートＦは、中間転写シートＦをロール状に捲回した中間転写シート供給部１６から供給され、各種ローラ、及び、ヒートローラ４５の両側に配置され転写部１０を構成するフレームに固着されたガイド板４７等で案内され、転写時にはカードＣを介して第２カード搬送経路Ｐ２上でプラテンローラ５０とヒートローラ４５とに挟まれて、中間転写シートＦをロール状に巻き取る中間転写シート巻取部１７に巻き取られる。また、転写部１０には、第２カード搬送経路Ｐ２を挟んで圧接し合いカードＣを第２カード搬送経路Ｐ２上で図１の矢印Ｌ方向に搬送可能な搬送ローラ対４８が、水平搬送ローラ対１１の下流側かつプラテンローラ５０の上流側に配設されている。
【００２６】
なお、図示はしないが、図１に示した筐体２、第１カード搬送路Ｐ１及び第２カード搬送路Ｐ２で画定される領域には、正逆転可能なパルスモータＭ１、Ｍ２を駆動動力源とする駆動機構が配設されている。
【００２７】
図５に示すように、本実施形態の印刷装置１は、手動により中間転写シートＦに代えてホログラムシートＨを装着することが可能である。この場合には、ロール状の中間転写シート供給部１６及び中間転写シート巻取部１７を取り外して、供給スプール軸１２０及び巻取スプール軸１１０にそれぞれロール状のホログラムシート供給部２９及びホログラムシート巻取部３０を装填してホログラムシートＨを掛け渡す。ホログラムシートＨは、図６（Ｂ）に示した中間転写シートＦと同様の層構成を有しているが、受容層に代えて予めホログラムが形成されたホログラム層を有している点で異なっている。
【００２８】
図１に示すように、筐体２の第２カード搬送路Ｐ２の矢印Ｌ方向への延長線上には、印刷等の処理が終了したカードＣを筐体２の外部へ排出する排出口２７が形成されている。排出口２７の下側には、カードＣを積層してストックするスタッカ１３が筐体２に着脱可能に装着されている。なお、水平搬送部１２と排出口２７との間には、図示しない一体型透過センサが配置されている。また、情報記録部８でのデータの書き込み不良が判明した不良カードＣ、及び画像形成部９や転写部１０で不具合が発生した不良カードＣを、第２反転部５を図１の矢印ＤとＲの中間位置である傾斜方向に回転させて、上記傾斜方向下方側にイジェクトするイジェクト口２８が形成されている。イジェクト口２８には不良カードＣを一時的に保持する不良カード受け等を取り付けるようにしてもよい。
【００２９】
また、印刷装置１は、筐体２内に、商用交流電源から各機構部及び制御部等を駆動／作動可能な直流電源に変換する電源部１８及び印刷装置１全体の動作制御を行う制御部１９を有している。さらに、印刷装置１は、筐体２の上部に制御部１９からの情報に従って印刷装置１の状態等を表示すると共に、オペレータによる操作で制御部１９に操作命令が指示可能な図示しないタッチパネルを有している。
【００３０】
制御部１９は、印刷装置１の制御処理を行うＣＰＵブロックを備えている。ＣＰＵブロックは、中央演算処理装置として高速クロックで作動するＣＰＵ、印刷装置１の制御動作が記憶されたＲＯＭ、ＣＰＵのワークエリアとして働くＲＡＭ及びこれらを接続する内部バスで構成されている。また、ＣＰＵブロックには外部バスが接続され、タッチパネルの表示や操作命令を制御するタッチパネル表示操作制御ユニット、各種センサからの信号を制御するセンサ制御ユニット、各モータに駆動パルスを送出するモータドライバや電磁クラッチ等を制御するアクチュエータ制御ユニット、サーマルヘッド２０の熱エネルギーを制御するサーマルヘッド制御ユニット、外部コンピュータと印刷装置１の通信を行う外部入出力インタフェース、及びカードＣに印刷すべき画情報等を格納するＲＡＭ等が接続されている。タッチパネル表示操作制御ユニット、センサ制御ユニット、アクチュエータ制御ユニット、サーマルヘッド制御ユニットは、それぞれ、タッチパネル、センサ、モータドライバ及び電磁クラッチ、サーマルヘッド２０に接続されている。
【００３１】
上記のように構成した印刷装置１は、以下のように動作する。なお、ここではカードＣの表面に間接転写を行う際の動作について説明する。
【００３２】
まず、カード供給部３のブランクカードＣが図１の矢印Ｌ方向に搬送される。これによりブランクカードＣは第３カード搬送路Ｐ３上に送出され、クリーナ４のクリーニングローラ３４で両面を清浄され、第２反転部５から情報記録部８へ至る。情報記録部８は、ブランクカードＣに対し、制御部１９から送出された記録情報による磁気データ及び／又はＩＣデータの書き込み等の処理を行う。処理の終了後、書き込み不良の場合は、カードＣは前述のイジェクト口２８へ排出される。書き込み良の場合は、第２反転部５から第１反転部６へ、図１の矢印Ｕ方向にカードＣが搬送される。
【００３３】
次に、ＣＰＵは、熱転写シートＲのインクをサーマルヘッド２０で加熱することで、中間転写シートＦの受容層Ｆｅに画像を形成させる。画像形成時には、プラテンローラ２１を反時計回りに回転させると共に、中間転写シートＦを中間転写シート供給部１６に巻き取り、同期して熱転写シートＲを熱転写シート巻取部１５に巻き取ることにより行われる。ＣＰＵは、順次この処理を繰り返し、中間転写シートＦにＹＭＣの染料で画像を重ねて形成させた後、サーマルヘッド２０をプラテンローラ２１に対して退避させる。
【００３４】
次いで、ＣＰＵは、予めプラテンローラ５０から離間されているヒートローラ４５の位置まで、中間転写シートＦを搬送する。またこの間、第１反転部６からカードＣを第２カード搬送経路Ｐ２上に位置させ、図１の矢印Ｌ方向へ搬送させる。
【００３５】
次いで、カードＣの先端部がヒートローラ４５に当接する位置に至ると、ヒートローラ昇降カム５１を矢印Ｂ方向へ回転させて、ヒートローラ４５をプラテンローラ５０から離間していた状態からプラテンローラ５０に当接する状態へ移行させて、ヒートローラ昇降カム５１の回転動作を停止させる。この時点で、カードＣの先端部は、裏面側がプラテンローラ５０に支持され、表面側が中間転写シートＦを介してヒートローラ４５に押し当てられる。カードＣは、裏面側が反時計回りに回転するプラテンローラ５０に支持され、表面側が中間転写シートＦを介してヒートローラ４５に押し当てられ、図１の矢印Ｌ方向に搬送される。中間転写シートＦの剥離層Ｆｃは発熱ランプ４６の熱によりベースフィルムＦａから剥離され、カードＣの表面に画像が形成された受容層Ｆｅとオーバーコート層Ｆｄとが一体で転写される。この転写に同期して中間転写シートＦは中間転写シート巻取部１７に巻き取られる。
【００３６】
次いで、カードＣがプレスローラ対１０１、１０２の位置まで搬送されると、図３（Ａ）のように、ソレノイドＳＯＬ１の駆動により上側プレスローラ１０１が退避位置から第２カード搬送路Ｐ２側のプレス位置まで降下する。そして、下側プレスローラ１０２側に中間転写フィルムＦとカードＣとを挟んで圧接する。その間もカードＣは図１のＬ側に搬送されるため、中間転写フィルムＦとカードＣは全体がプレスローラ対１０１、１０２により強く押圧されることになる。前述の通り、上側プレスローラ１０１の周面は弾性部材を備えているため、中間転写フィルムＦにはカードＣの外形に沿った折目が付与される。そのため、図３（Ｂ）に示すように、中間転写フィルムＦをガイド板４７に沿って剥離させると、中間転写フィルムＦの転写層はプレスローラ対１０１、１０２によって付与された折目に沿って剥離する。
【００３７】
カードＣの表面側への中間転写シートＦの転写と中間転写シートＦの剥離が終了すると、図３（Ｃ）に示すように、ヒートローラ昇降カム５１が再度回転しプラテンローラ５０に対してヒートローラ４５が上昇する。また、ソレノイドＳＯＬ１によって上側プレスローラ１０１も退避位置まで上昇する。カードＣは水平搬送部１２を通過し排出口２７を経てスタッカ１３へ排出される。
【００３８】
なお、上記実施形態では、中間転写フィルムＦとカードＣとを上下から挟んで圧接する押圧手段として、プレスローラ対１０１、１０２を用いる例を示したが、これに代わって、図４のようにプレート状の押圧手段を用いても良い。図４に示す通り、押圧手段はプレスプレート対１１１、１１２より構成される。そして上側プレスプレート１１１は少なくとも中間転写フィルムＦと接する面が弾性部材から構成されている。また、上側プレスプレート１１１はソレノイドＳＯＬ２に接続されており、第２カード搬送路Ｐ２に対して昇降可能に設けられている。
【００３９】
一方、下側プレスプレート１１２は、圧接中のカードＣを支持するため硬い素材から構成されると共に、第２カード搬送路Ｐ２に臨む位置に配置されている。尚、プレスプレート対１１１、１１２は、カードの厚みを利用して包み込むように中間転写フィルムＦに折目を付けるので、上側プレスプレート１１１が硬すぎると折目を付けることができない。また、上側プレスプレート１１１が軟らかすぎても中間転写フィルムＦに対して十分に押圧力を加えることができないので、中間転写フィルムＦに折目を付けることができない。よって、上側プレスプレートの硬度は略３０乃至５０度が望ましい。
【００４０】
図４（Ａ）は、中間転写フィルムＦ上の画像をヒートローラ４５がカードＣに転写している状態を示す図である。このとき、上側プレスプレート１１１は、ソレノイドＳＯＬ２により第２カード搬送路Ｐ２から離れた退避位置に位置している。転写が終了しカードＣがプレスプレート対１１１、１１２の位置まで搬送されてくると、まず中間転写フィルムＦの巻き取りを停止した上で、図４（Ｂ）に示すように、ソレノイドＳＯＬ２の駆動により上側プレスプレート１１１を退避位置から第２カード搬送路Ｐ２側のプレス位置まで降下させる。そして、下側プレスプレート１１２との間に中間転写フィルムＦとカードＣとを挟んで強く押圧する。これにより、中間転写フィルムＦにはカードＣの外形に沿った折目が付与される。次いで図４（Ｃ）に示すように、上側プレスプレート１１１をソレノイドＳＯＬ２によりプレス位置から退避位置まで戻し、中間転写フィルムＦの巻き取りを再開する。そして中間転写フィルムＦをガイド板４７に沿って剥離させると、中間転写フィルムＦの転写層はプレスプレート対１１１、１１２によって付与された折目に沿って剥離する。
【００４１】
カードＣの表面側への中間転写シートＦの転写と中間転写シートＦの剥離が終了すると、図４（Ｄ）に示すように、ヒートローラ昇降カム５１が再度回転しプラテンローラ５０に対してヒートローラ４５が上昇する。また、カードＣは水平搬送部１２を通過し排出口２７を経てスタッカ１３へ排出される。
【００４２】
以上詳しく説明したように、本カード印刷装置によれば、簡単な構成を付加するだけで、中間転写フィルムの箔カスの発生を大幅に低減することができる。また、ハーフカット処理を行う必要がなく、装置構成も単純で済む。さらに、押圧手段で押圧するだけで箔カスを有効に低減させるため、カードの大きさに関わらず適用することができる。
【００４３】
尚、本発明の実施形態では画像形成部９によって中間転写シートＦに画像を形成し、転写部１０で中間転写シートＦに形成された画像をカードＣに転写して、その後中間転写シートＦとカードＣを押圧する構成を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、カード状の媒体からフィルム状の媒体を剥離する前にカード状媒体とフィルム状媒体とを押圧することができれば良い。例えば、あらかじめ印刷されたカードＣに対し、転写部１０でホログラムシートＨを転写した後に、ホログラムシートＨとカードＣとを押圧するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、カード状の記録媒体に画像・文字等の情報を印刷するカード印刷装置に関し、産業上の利用可能性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るカード印刷装置の全体構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るカード印刷装置における押圧手段の概略を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るカード印刷装置における押圧手段の動作を示す側面模式図である。
【図４】本発明の別の実施形態に係るカード印刷装置における押圧手段の動作を示す側面模式図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るカード印刷装置においてホログラム処理を行う場合の側面図である
【図６】熱転写シート及び中間転写シートの説明図であり、（Ａ）は熱転写シートを模式的に示す正面図、（Ｂ）は中間転写シートを模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    印刷装置
２    筐体
３    カード供給部
４    クリーナ
５    第２反転部
６    第１反転部
８    情報記録部
９    画像形成部
１０    転写部
１１    水平搬送ローラ対
１２    水平搬送部
１３    スタッカ
１４    熱転写シート供給部
１５    熱転写シート巻取部
１６    中間転写シート供給部
１７    中間転写シート巻取部
１８    電源部
１９    制御部
２０    サーマルヘッド
２１    プラテンローラ
２７    排出口
２８    イジェクト口
２９    ホログラムシート供給部
３０    ホログラムシート巻取部
３４    クリーニングローラ
４３    従動ローラ
４５    ヒートローラ
４６    発熱ランプ
４７    ガイド板
４８    搬送ローラ対
４９    ホルダ
５０    プラテンローラ
５１    ヒートローラ昇降カム
５２    カム軸
１０１、１０２  プレスローラ対
１０３  カードＣの端部
１０４  剥離後のベース層
１０５  複写層
１１０  巻取スプール軸
１１１、１１２    プレスプレート対
１２０  供給スプール軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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