(57)【要約】【課題】溶接用トーチにおいて、長尺な電極の位置ずれや偏心を回避する。【解決手段】長尺な電極１２と、前記電極を保持するコレット部１４と、前記コレット部１４が挿入されるコレットボディ２０とトーチヘッド２４と、前記トーチヘッド２４が挿通されて位置決めされるとともに該トーチヘッド２４との間でシールドガス供給用通路３６が形成されるトーチボディ３２と、前記コレットボディ２０との間でシールドガスを噴出させるトーチノズル３０と、前記電極１２を前記トーチノズル３０の先端部で進退自在に調整するトーチキャップ４４と、を有し、前記コレット部１４は第１コレット１６と第２コレット１８とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺な電極と、
前記電極を挿通して保持するコレット部と、
前記コレット部が挿入されるコレットボディとトーチヘッドと、
前記トーチヘッドが挿通されて位置決めされるトーチボディと、
を有し、
前記コレット部は第１コレットと第２コレットとを有し、前記第１コレットは前記コレットボディの内側に形成されたテーパ面と当接する先端テーパ面を有し、
前記第２コレットは前記トーチヘッドの内部に設けられたコレット受のテーパ面に当接する尾端テーパ面を有することを特徴とする溶接用トーチ。
【請求項２】
請求項１記載の溶接用トーチにおいて、
前記第１コレット及び前記第２コレットのそれぞれの内側には、前記電極の直径よりも大きい直径を有する逃げ部を備え、
前記第１コレットの尾端部と第２コレットの先端部とが互いに係合して一体的に形成されることを特徴とする溶接用トーチ。
【請求項３】
請求項２記載の溶接用トーチにおいて、
前記第１コレットの尾端部と第２コレットの先端部とは圧入によって嵌合されることを特徴とする溶接用トーチ。
【請求項４】
請求項２記載の溶接用トーチにおいて、
前記第１コレットの尾端部と第２コレットの先端部とは互いに鑞付けされていることを特徴とする溶接用トーチ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の溶接用トーチにおいて、
前記第１コレットの先端部と、第２コレットの尾端部にはそれぞれ軸線方向に延在し、且つ軸線を中心に等間隔に配設されたスリットが形成されていることを特徴とする溶接用トーチ。
【請求項６】
請求項５記載の溶接用トーチにおいて、
前記スリットは、互いに９０度の間隔をあけて配設されることを特徴とする溶接用トーチ。
【請求項７】
溶接用トーチ本体の内部に配設され、長尺な電極を把持する溶接トーチ用のコレットであって、
中空に形成された第１コレット及び第２コレットを有し、
前記第１コレットは、
先端部に設けられた先端テーパ部と、先端部から軸線方向に延在する先端スリットと、先端部の内側に設けられ、前記電極の直径と略同じ直径に形成されて前記電極に接触する接触部と、該接触部より尾端側に設けられ、前記電極の直径よりも大きい直径に形成された逃げ部と、を備え、
前記第２コレットは、
尾端部に設けられた尾端テーパ部と、尾端部から軸線方向に延在する尾端スリットと、尾端部の内側に設けられ、前記電極の直径と略同じ直径に形成されて前記電極に接触する接触部と、該接触部より先端側に設けられ、前記電極の直径より大きい直径に形成された逃げ部と、を備え、
前記第１コレットの尾端部と前記第２コレットの先端部とが同軸上に係合することを特徴とする溶接トーチ用コレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動溶接において溶接用電極を研磨或いは交換する際に、当該溶接用電極をその軸に直角な方向に正確に位置決めしたり、或いは先端部の突出長さを容易に調節することが可能な溶接用トーチ及び溶接トーチ用コレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＴＩＧ（Ｔｕｎｇｓｔｅｎ  Ｉｎｅｒｔ  Ｇａｓ）溶接やプラズマ溶接等で用いられる溶接用トーチにおいて、溶接用電極を位置決め保持すべくコレットチャックが用いられている。電極はコレットチャックに嵌入され、当該コレットチャックはコレットボディに挿入案内される。前記コレットチャックは、電極の位置決めやその突出長さを調整するために用いられる。
【０００３】
特許文献１には、コレットチャックの先端部と後端部にテーパ面が設けられた技術的思想が開示されている。
【０００４】
特許文献１の従来技術では、コレットチャックの先端部にテーパ面を設け、このテーパ面のみがコレットボディに案内される。このために、コレットチャックが、コレットボディの軸心方向に直交する方向で偏心されやすく、電極先端部の正確な位置決めが確保されないという不都合がある。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５９−１６３０８４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記のようにコレットチャックを用いたとしても、トーチの電極交換時やその先端部を研磨するために電極を着脱する際、電極の軸位置にずれが生じたり、電極先端の突出度に長短が生じたりすることがある。このような位置ずれが生じると、自動溶接機を用いて繊細な溶接を行ったり、或いは狭少なポイントに対して溶接を行う際に、ワークと電極との間隔（ギャップ）にバラツキが生じることがある。これにより、接触不良、さらには所望の溶接個所とは異なる部位への溶接等、溶接不良が惹起したり溶接品質が得られなくなる不都合がある。しかも、前記のように溶接先端の長短にずれが生じると、失火することも懸念される。従って、電極を交換したり研磨してその先端を鋭化する場合には、電極を正確に位置決めすることが重要である。特に、マイクロＴＩＧ溶接等といった高精度のアーク溶接では、電極の位置の誤差が（＋−）０．０５ｍｍの範囲内に収まらなければならないという高精度なセンタリング作業が要求される。
【０００７】
本発明は上記した種々の課題を解決するためになされたもので、溶接用トーチにおいて、電極交換時に電極の位置決め精度を十分高めることが可能となり、これによって電極の交換や電極の研磨の後の位置決めを容易に、且つ短時間で行なうことができ、その結果、溶接品質に優れた製品を得ることができる溶接用トーチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明の請求項１で特定される発明は、長尺な電極と、前記電極を挿通して保持するコレット部と、前記コレット部が挿入されるコレットボディとトーチヘッドと、前記トーチヘッドが挿通されて位置決めされるトーチボディと、を有し、前記コレット部は第１コレットと第２コレットとを有し、前記第１コレットは前記コレットボディの内側に形成されたテーパ面と当接する先端テーパ面を有し、前記第２コレットは前記トーチヘッドの内部に設けられたコレット受のテーパ面に当接する尾端テーパ面を有することを特徴とする。
【０００９】
本明細書において、先端部又は先端側とは、溶接用トーチの先端方向に位置する端部又は先端方向を向いている端部のことを示す。一方、尾端部又は尾端側とは、溶接用トーチの後方に位置する端部又は後方を向いている端部のことを示す。
【００１０】
前記請求項１で特定される発明によれば、電極を保持する第１コレットの先端テーパ面がコレットボディのテーパ面と当接し、第２コレットの尾端テーパ面がコレット受のテーパ面と当接する。すなわち、コレット部の両側端部にてテーパ面同士が当接することになり、軸方向（電極の延在方向）の２箇所において軸位置が決められる。その結果、該電極が容易に位置決め固定され、芯出しを容易に行うことができる。
【００１１】
本願の請求項２で特定される発明は、請求項１記載の溶接用トーチにおいて、前記第１コレット及び前記第２コレットのそれぞれの内側には、前記電極の直径より大きい直径を有する逃げ部を備え、前記第１コレットの尾端部と第２コレットの先端部とが互いに係合して一体に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
前記請求項２で特定される特定される発明によれば、先端部と尾端部との両側にテーパ部を有する構成のコレット部において、当該コレット部の内側に逃げ部を形成している。その結果、長尺の電極をコレット部に容易に挿通させることができ、また、コレット部と電極とは、先端部と尾端部においてそれぞれ接触するので、コレット部を通して電極を確実に給電することができる。
【００１３】
次に、本発明に係る溶接用トーチにおいて、前記第１コレットの尾端部と第２コレットの先端部とは、圧入によって嵌合してもよいし、鑞付けによって接合してもよい。いずれの構成においても、第１コレットと第２コレットを軸がずれることなく一体に形成できる。その結果、コレット部が先端テーパ面と尾端テーパ面により、しっかりと保持されるので電極の軸心方向に直交する方向での偏心が生じない。
【００１４】
本願の請求項５で特定される発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の溶接用トーチにおいて、前記第１コレットの先端部と、第２コレットの尾端部にはそれぞれ軸線方向に延在し、且つ軸線を中心に等間隔に配設されたスリットが形成されていることを特徴とする。
【００１５】
前記請求項５で特定される発明によれば、コレット部を構成する第１コレットと第２コレットにスリットが形成されているので、第１のコレットの先端部と第２のコレットの尾端部においてスリットを形成する部位が撓曲して、電極を確実に保持することができる。また、スリットを軸線を中心に等間隔に配設しているので、先端部又は尾端部において、電極の外周から均等な力で保持することができる。その結果、電極の芯がずれることを防止できる。
【００１６】
なお、このようなスリットを備えた本発明の溶接用トーチでは、スリットが互いに９０度の間隔をあけて配設されることがより望ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、第１コレットの先端テーパ面とコレットボディのテーパ面が係合し、第２コレットの尾端テーパ面とコレット受のテーパ面とが係合することにより長尺な電極が軸方向に直交する方向で偏心して位置がずれることもなく、しかもトーチキャップの作用下に電極先端の位置決めも容易に行うことができる効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る溶接用トーチにつき、ＴＩＧ溶接用トーチを好適な実施の形態例として掲げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
図１は本発明に係るＴＩＧ溶接用トーチ１０（以下、溶接用トーチ１０と記す。）の軸線方向に沿った縦断面図であり、図２はその分解斜視図である。
【００２０】
溶接用トーチ１０は、例えばタングステン等から成る長尺な電極１２を把持し、且つ位置決め固定するためのコレット部１４を有する。図３にコレット部１４の縦断面図を示す。前記コレット部１４は、第１のコレット１６と、第２のコレット１８とを有する。第１コレット１６と第２コレット１８とは、例えば、銅又は銅を含む合金を用いて形成することができる。前記第１コレット１６と前記第２コレット１８とは、図３に示すようにそれぞれが中空状であり、前記第１コレット１６の先端部には、テーパ面１６ａが形成されるとともに、先端部が９０度ずつ偏位するスリット１６ｂによって４分割されている。
【００２１】
第１コレット１６の先端部内側は、略その直径が前記電極１２の直径と同じであって、電極１２の外周に接触する部分として、接触部１６ｅが形成されている。前記接触部１６ｅが電極１２に接触することにより、コレット部１４を介して電極１２に電流が供給される。すなわち、接触部１６ｅは給電部として機能する。
【００２２】
接触部１６ｅより尾端部側の内周部１６ｃは、電極１２の直径に比べて十分に大きい直径に形成されている。このため、電極１２を第１コレット１６に挿通させた状態で電極１２と内周部１６ｃとは接触することはなく、この結果、逃げ部１６ｆが画成される。本実施の形態において、前記接触部１６ｅと前記内周部１６ｃの境界には段差が形成され、該内周部１６ｃの直径は全域で等しくなっている。なお、前記内周部１６ｃは、尾端部側に指向して拡径するように形成されたテーパ形状としてもよい。また、第１コレット１６の尾端部の内側端面には環状凹部１６ｄが形成されている。
【００２３】
第２コレット１８は、その先端部に前記環状凹部１６ｄに嵌合する環状凸部１８ａを有する。環状凸部１８ａの先端部分から尾端部にかけての内周部１８ｂは、電極１２の直径に比べて十分に大きい直径に形成され、逃げ部１８ｆとして機能する。第２コレット１８の尾端部には、電極１２の直径と略同径の接触部１８ｅが形成されている。この接触部１８ｅは、電極１２に接触することで電極１２に電流を供給する給電部として機能する。
【００２４】
本実施の形態では、この接触部１８ｅと内周部１８ｂの境界には段差が形成され、該内周部１８ｂの直径は全域で等しくなっている。なお、前記内周部１８ｂは、徐々に縮径するテーパ形状としてもよい。
【００２５】
第２コレット１８の尾端部には、第１コレット１６と同様に９０度ずつ偏位するスリット１８ｃが形成されるとともに、該尾端部外面にテーパ面１８ｄが形成されている。従って、第１コレット１６の環状凹部１６ｄに第２コレット１８の環状凸部１８ａが嵌合することによって、第１コレット１６と第２コレット１８とは全体としてコレット部１４を構成することになる。
【００２６】
このようにして構成されるコレット部１４は、コレットボディ２０に挿入される。コレットボディ２０は、図１、図２及び図４から容易に了解されるように、その内部に貫通孔２０ａが形成された中空状であって、先端部側に前記第１コレットのテーパ面１６ａと傾斜角度を同一にするテーパ面２０ｂが設けられている。テーパ面２０ｂによって拡径する貫通孔２０ａは、該テーパ面２０ｂが終端する部位にシールドガス噴出孔２０ｃが９０度ずつ偏位して設けられる。拡径した貫通孔２０ａは、図１から容易に了解されるようにコレット部１４が挿入されたときに、該コレット部１４の外周部と前記貫通孔２０ａを形成する内壁２０ｄとの間で、シールドガス用通路２２が形成される。コレットボディ２０の途上はテーパ面２０ｅが形成された膨出部２０ｆとして形成され、このコレットボディ２０の尾端部側には雄ねじ２０ｇが形成されている。なお、図１及び図２において、参照符号２０ｈはコレットボディ２０の先端側外周に形成されたテーパ面を示す。
【００２７】
以上のように構成されるコレットボディ２０にトーチヘッド２４が係合する。トーチヘッド２４の先端部は、前記コレットボディ２０の雄ねじ２０ｇに螺合する雌ねじ２４ａが形成された円筒部２４ｂを形成し、この円筒部２４ｂの尾端部は縮径し、そこに９０度ずつ偏位する孔部２４ｃが形成される。前記孔部２４ｃが形成された縮径部位から長尺でしかも肉厚な円筒部２４ｄが延在する。円筒部２４ｄの尾端部には雄ねじ２４ｅが形成され（図１参照）、前記雄ねじ２４ｅの終端部から拡径して、後述するトーチキャップ受容部２４ｆが形成される。円筒部２４ｄの内部に形成される貫通孔２４ｇは、尾端部側で拡径して一部に雄ねじが設けられた孔部２４ｈが形成されるとともに、この孔部２４ｈの尾端部はさらに拡径して孔部２４ｉが形成される。
【００２８】
前記のように構成されるトーチヘッド２４の円筒部２４ｄにおいて、その先端部にコレット受２６が嵌入されている。コレット受２６の先端部は、前記第２コレット１８の尾端部のテーパ面１８ｄと同一の角度を有するテーパ面２６ａが形成され、さらに、その尾端部側には環状凹部２６ｂが形成される。このコレット受２６に関し、参照符号２６ｃは、当該コレット受２６に形成された貫通孔を示す。
【００２９】
本実施の形態において、前記コレット部１４にコレットボディ把持体２８が外嵌する。コレットボディ把持体２８の先端部には、雄ねじ２８ａが形成され、その終端部分は円筒状を形成するとともにフランジ部２８ｂに連なっている。前記フランジ部２８ｂは、尾端部側に二段に渡って縮径し、端部２８ｃを形成している。前記コレットボディ把持体２８にはその軸心に沿って、貫通孔が形成されるとともに、フランジ部２８ｂに対応する部位に前記コレットボディ２０のテーパ面２０ｅと同一の傾斜角度を有するテーパ面２８ｄが形成されている。従って、コレットボディ２０に前記コレットボディ把持体２８が嵌合すると、前記コレットボディ２０のテーパ面２０ｅと、このコレットボディ把持体２８のテーパ面２８ｄがぴったりと接合するに至る。
【００３０】
次に、前記雄ねじ２８ａにトーチノズル３０が螺合する。トーチノズル３０は、先端部が縮径したシールドガス噴出部３０ａとその途上が拡径するテーパ面３０ｂから延在して、前記コレットボディ把持体２８の雄ねじ２８ａに螺合する雌ねじ３０ｃが形成された尾端部３０ｄからなる。前記シールドガス噴出部３０ａから尾端部３０ｄに至る途上で形成されたテーパ面３０ｂは、前記コレットボディ２０のテーパ面２０ｈと略同一の傾斜角度を有する内側傾斜面である。
【００３１】
次に、前記コレットボディ把持体２８の尾端部側にトーチボディ３２が係合する。トーチボディ３２は円筒状であって、該トーチボディ３２の先端部には、環状凸部３２ａが形成される。この環状凸部３２ａは、コレットボディ把持体２８のフランジ部２８ｂにその先端部が係合する。トーチボディ３２の尾端側には雌ねじ３２ｂが形成され、前記雌ねじ３２ｂは、トーチヘッド２４の雄ねじ２４ｅと螺合する。前記トーチボディ３２の尾端側にあって、その軸線方向に直交するように孔部３２ｃが形成され、この孔部３２ｃにシールドガス供給部３４が装着される。前記シールドガス供給部３４は、段差の有る円筒形状であり、その軸線方向に沿って、通路３４ａが形成されている。通路３４ａに連通して、雌ねじ３４ｂが刻設される。雌ねじ３４ｂに図示しないシールドガス供給用コネクタが螺合する。
【００３２】
前記トーチヘッド２４と、トーチボディ３２の内周壁との間で、通路３６が形成される。前記トーチボディ３２の外周に円筒状のハンドル４０が嵌合する。従って、ハンドル４０は、断面が円形の中空状である。前記ハンドル４０の尾端側に半長円状の切欠４０ａが設けられ、当該切欠４０ａはハンドル４０が前記トーチボディ３２に嵌合するとき、シールドガス供給部３４の根元部側を受容し、これを固定する。この場合、ハンドル４０の先端部は、ノズルパッキン４２に係合する。図２から容易に了解されるように、ノズルパッキン４２は、先端部がトーチノズル３０の尾端側に形成された段差部と係合するとともに、環状突出部４２ａの内周面がコレットボディ把持体２８の先端側と係合する。既に述べたように、ノズルパッキン４２の尾端部はトーチボディ３２の先端部と係合する。
【００３３】
一方、溶接用トーチ１０の尾端部側に着目すれば、前記トーチヘッド２４の貫通孔２４ｇにトーチキャップ４４が挿入される（図１参照）。トーチキャップ４４の先端部には、中空状のインサート部材４４ａが設けられ、前記インサート部材４４ａの先端部は、コレット受２６の環状凹部２６ｂに嵌合する。前記インサート部材４４ａの尾端側は、拡径した保持部４４ｂに連結され、前記保持部４４ｂの先端側には、雄ねじ４４ｃが形成される。この雄ねじ４４ｃはトーチキャップ受容部２４ｆに設けられた孔部２４ｈの雌ねじと螺合する。保持部４４ｂのさらに尾端側には、摘み４４ｄが設けられ、この摘み４４ｄと前記保持部４４ｂの間にシール部４４ｅが形成されている。実際、シール部４４ｅは、トーチヘッド２４の孔部２４ｉ内周壁に圧設するオーリング４４ｆを含む。
【００３４】
本実施の形態に係る溶接用トーチ１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその作用効果について説明する。
【００３５】
先ず、溶接用トーチ１０を組み立てる場合について説明する。
【００３６】
第１コレット１６と第２コレット１８とを接合してコレット部１４を形成する。具体的には、第１コレット１６の環状凹部１６ｄに第２コレット１８の環状凸部１８ａを接合する。本実施の形態では、前記第１コレット１６と前記第２コレット１８とを接合する方法として、環状凹部１６ｄに環状凸部１８ａを圧入する方法を採用している。こうすれば、第１コレット１６と第２コレット１８とを芯がずれることなく高精度に接合できる。なお、第１コレット１６と第２コレット１８とを鑞付けによって接合する構造とすることもできる。
【００３７】
コレット部１４に電極１２を挿通する。具体的には、電極１２を第２コレット１８の接触部１８ｅから挿入し、第１コレット１６の接触部１６ｅから出してコレット部１４を貫通させる。前記接触部１６ｅ及び前記接触部１８ｅは、電極１２の外径に対して僅かに大きく形成されているため、該電極１２を容易に挿通させることができる。
【００３８】
この状態で、次に電極１２の尾端側からコレット受２６が該電極１２に外嵌するように挿入され、当該コレット受２６のテーパ面２６ａは第２コレット１８のテーパ面１８ｄに当接する。次いで、トーチキャップ４４を構成するインサート部材４４ａが前記電極１２の尾端部側から外嵌するように挿入され、該インサート部材４４ａの先端部は前記コレット受２６の環状凹部２６ｂに到達する。
【００３９】
この場合、電極１２の尾端部は自由端であってよい。以上のように組み込まれる電極１２、コレット部１４、コレット受２６及びトーチキャップ４４の縦断面図を図５に示す。
【００４０】
以上のように、電極１２、コレット部１４、コレット受２６及びトーチキャップ４４を一体化した上で、トーチヘッド２４を装着する。すなわち、トーチキャップ受容部２４ｆ側に前記一体化された電極１２、コレット部１４、コレット受２６及びトーチキャップ４４を挿入する。これによってコレット部１４の第１コレット１６側がトーチヘッド２４の円筒部２４ｂから外部に露呈する。次いで、前記第１コレット１６側からコレットボディ２０の雄ねじ２０ｇが形成された尾端部を外嵌するように挿入する。そこで、前記雄ねじ２０ｇをトーチヘッド２４の雌ねじ２４ａと螺合すると、前記テーパ面１６ａはコレットボディ２０のテーパ面２０ｂとの接合作用下に相互に圧接するとともにスリット１６ｂを形成する壁部先端が互いに内側に撓曲して電極１２をしっかりと保持し且つ位置決めする。この組み合わせ状態を図６に示す。一方、予めトーチヘッド２４には、コレット受２６が装着されているためにコレット受２６のテーパ面２６ａは第２コレット１８のテーパ面１８ｄと係合し、前記コレット部１４とそれに保持されている電極１２の軸心方向に沿う位置決めをコレットボディ２０とこのコレット受２６によって達成する。この場合、第２コレット１８のスリット１８ｃを形成する壁部が内側に撓曲して電極１２の外周面に圧接して該電極１２をしっかりと保持することは第１コレット１６側と同様である。
【００４１】
次に、トーチボディ３２をトーチヘッド２４に係着する。すなわち、トーチボディ３２の雌ねじ３２ｂを前記トーチヘッド２４の雄ねじ２４ｅに螺合する。このような状態で前記コレットボディ２０にノズルパッキン４２を嵌合し、ノズルパッキン４２の尾端部をトーチヘッド２４の先端部に係合させる。ノズルパッキン４２は、コレットボディ２０とトーチヘッド２４の円筒部２４ｂをしっかりと固定する。
【００４２】
次いで、トーチボディ３２に対してハンドル４０を挿入し、ハンドル４０の切欠４０ａをシールドガス供給部３４の一端部外周壁に係合させるとよい。これによって、トーチボディ３２が軸方向の周囲に回転することが阻止される。前記ハンドル４０の先端部にノズルパッキン４２が係合するように、当該ノズルパッキン４２はコレットボディ把持体２８の先端側に嵌入される。このため、ノズルパッキン４２の環状突出部４２ａが前記コレットボディ把持体２８の先端外周部に当接する。
【００４３】
次いで、コレットボディ把持体２８の先端部に形成された雄ねじ２８ａにトーチノズル３０が螺合する。すなわち、コレットボディ把持体２８の雄ねじ２８ａにトーチノズル３０の雌ねじ３０ｃを螺合する。これによって、溶接用トーチ１０の組立が終了する。
【００４４】
次いで、摘み４４ｄを回転させれば、保持部４４ｂの雄ねじ４４ｃがトーチキャップ受容部２４ｆに形成された孔部２４ｈの雌ねじと螺合し、第１コレット１６のテーパ面１６ａとコレットボディ２０のテーパ面２０ｂとが圧接し、インサート部材４４ａの先端部がコレット受２６のテーパ面２６ａと第２コレット１８のテーパ面１８ｄを押圧し、結局、接触部１６ｅと接触部１８ｅとにおいて電極１２が保持される。その結果、電極１２の位置決めがなされ、軸心方向に直交する方向は、前記第１コレット１６と第２コレット１８によってしっかりと固定されているために電極１２が偏心することがなくなる。
【００４５】
このような準備段階を経て、溶接用トーチとして使用する場合には、図示しないロボットにハンドル４０を把持させてシールドガス供給部３４からシールドガスを供給する。シールドガスは通路３４ａから通路３６を通り、孔部２４ｃに至り、シールドガス用通路２２を経て、コレットボディ２０のシールドガス噴出孔２０ｃから周方向外方へと噴出する。この噴出したシールドガスはトーチノズル３０の先端部から電極１２の先端部を囲繞するように噴出する。その際、図示しない電源から電極１２に対して所定の電流を流せば、前記電極１２の先端部は図示しないワークに対してＴＩＧ溶接を行うことができる。
【００４６】
本実施の形態によれば、電極１２はその長手方向の途上において、コレット部１４を構成する第１コレット１６と第２コレット１８により固定されるとともに、この第１コレット１６はコレットボディ２０によって位置決めされ、また、第２コレット１８はトーチヘッド２４の内部に装着されたコレット受２６によって位置決め固定される。
【００４７】
さらにコレットボディ２０は、コレットボディ把持体２８によって位置決めされるとともに、前記トーチヘッド２４はトーチボディ３２によって位置決め固定される。従って、結果として、電極１２はその軸心方向に沿って整列、固定される種々の前記構成部品によって位置決めされ、その結果、電極１２の軸心方向に直交する方向の偏心が阻止され、且つトーチキャップ４４の摘み４４ｄの回転操作によって電極１２の先端の長さ及び位置決めも容易に達成される。従って、電極１２が消耗して交換したり、或いは消耗した結果、電極１２の先端を研磨することによって、その先端を位置決めしなければならないときに熟練を要することなく、簡単且つ短時間に、電極に対する作業を遂行することができる。その結果、溶接の作業効率が一挙に向上するとともに、溶接品質に優れた製品を得ることができるという効果が得られる。
【００４８】
なお、前記実施の形態は、ＴＩＧ溶接用トーチについて説明しているが、他の溶接方法、例えば、プラズマ溶接等にも用いることが可能なことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係る溶接用トーチの軸線方向に沿う縦断面図である。
【図２】図２は図１に示す溶接用トーチの分解斜視図である。
【図３】図３は図１、図２に示す溶接用トーチを構成する第１コレットと第２コレットが一体化されて電極を保持している状態の縦断説明図である。
【図４】図４は図１と図２に示す溶接用トーチの電極と、コレットと、コレットボディと、ノズルパッキンと、トーチボディと、トーチヘッドを組み合わせた状態の拡大縦断面図である。
【図５】図５は溶接用トーチを構成する電極とコレットとコレット受とトーチキャップが組み合わされた状態の一部縦断説明図である。
【図６】図６は溶接用トーチを構成する電極とコレットとコレット受とトーチキャップとコレットボディとトーチヘッドが組み合わされた状態の一部縦断説明図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０…溶接用トーチ                １２…電極
１４…コレット部                  １６…第１コレット
１８…第２コレット                ２０…コレットボディ
２４…トーチヘッド                ３０…トーチノズル
３２…トーチボディ                ３４…シールドガス供給部
４０…ハンドル                    ４２…ノズルパッキン
４４…トーチキャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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