(57)【要約】【課題】用紙を転写ニップ部に進入させるためのガイドリブの形状を工夫することで、二次転写部分の用紙搬送路に配置されているガイドリブへの浮遊トナーの付着を防止する。【解決手段】ガイドリブ２２は、案内板２３の下端部から上方に向かって用紙搬送路側に漸次傾斜する第１傾斜面２２１と、案内板２３の上端部近傍で第１傾斜面２２１から屈曲させて、用紙搬送路とは逆の方向に傾斜する第２傾斜面２２２と、第２傾斜面２２２の傾斜先端部２２３で案内板２３の表面２３ａ側に湾曲させて、案内板２３の表面２３ａとほぼ面一となるように連続させた連続面２２４とで形成され、この連続面２２４側にトナーの付着を防止する防壁部２６が形成されている。防壁部２６は、ガイドリブ２２の連続面２２４と案内板２３の上端面２３ｃとに接するように形成され、かつ、ガイドリブ２２の連続面２２４の周縁部から横方向に張り出すように膨出させて形成されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一次転写されたトナー像を担持する中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトと転写ニップ部を形成して前記中間転写ベルトに担持されたトナー像を用紙上に転写する二次転写部材と、用紙を前記転写ニップ部に進入させるためのガイドリブを有するガイド部材と、を備えた転写装置において、
前記ガイドリブに、前記トナーの付着を防止する防壁部が設けられていることを特徴とする転写装置。
【請求項２】
請求項１に記載の転写装置において、
前記ガイドリブは、その先端が前記中間転写ベルトのトナー担持面に対峙する形で設けられていることを特徴とする転写装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の転写装置において、
前記防壁部は、前記ガイドリブの用紙当接面から反対の面側に凹んだ段差を有して設けられていることを特徴とする転写装置。
【請求項４】
請求項３に記載の転写装置において、
前記防壁部は、前記ガイドリブの先端部に設けられていることを特徴とする転写装置。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の転写装置において、
前記防壁部は、前記ガイドリブの両側部に設けられていることを特徴とする転写装置。
【請求項６】
請求項３から請求項５までのいずれか１項に記載の転写装置において、
前記防壁部は、前記ガイドリブの用紙当接面とは反対側の面の周面部から突出して設けられていることを特徴とする転写装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の転写装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を中間転写ベルトと二次転写部材とで形成される転写ニップ部に進入させるためのガイド部材を備えた転写装置に係り、より詳細には、ガイド部材のガイドリブにトナーが付着して用紙を汚すことを防止した転写装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラー複写機やカラープリンター等の多色画像形成を可能とした電子写真方式の画像形成装置が開発されており、例えば、感光体ドラム等の潜像担持体上に各色毎のトナー像を形成し、その各色毎のトナー像を中間転写体である中間転写ベルトに順次重ね合わせて転写して多色画像を形成した後、その多色画像を転写紙である記録紙（以下、「用紙」という。）に転写し、定着して画像形成を行う中間転写方式のカラー画像形成装置がよく知られている。
【０００３】
このような中間転写方式のカラー画像形成装置には、転写ニップ部に用紙を進入させるためのガイド部材が設けられており、このガイド部材に形成されたガイドリブによって用紙を転写ニップ部に確実に進入させ、用紙の先端折れなどを防止している（例えば、特許文献１等参照）。
【０００４】
特許文献１には、中間転写方式のカラー画像形成装置において、転写ニップ部の近傍に対向ガイド板を設け、この対向ガイド板によって、搬送されてくる用紙を転写ニップ部に誘導させる構造が開示されている。この対向ガイド板は、横長に形成された長方形状の板状体のもので形成されている。
【０００５】
一方、このように偏平な板状体の対向ガイド板では、搬送されてくる用紙の幅方向（搬送方向と直交する方向）全体が対向ガイド板に接触することになる。そのため、用紙との接触面積を少なくするために、用紙と接触して案内するガイドリブを設けた構造のガイド部材（特許文献１の対向ガイド板に相当）も提案されている
図９は、このようなガイドリブを設けた従来のガイド部材の配置構成例を示しており、図１０は、このガイド部材の全体形状を示している。
【０００６】
図９に示すように、中間転写方式の転写装置は、一次転写されたトナー像を担持する中間転写ベルト１１１と、この中間転写ベルト１１１を駆動する中間転写ベルト駆動ローラ１１２と、中間転写ベルト１１１と転写ニップ部Ｎを形成して、中間転写ベルト１１１に担持されたトナー像を用紙上に転写する転写ローラ１１３とを備えており、用紙を転写ニップ部Ｎに進入させるためのガイド部材１０１は、その先端が中間転写ベルト１１１のトナー担持面１１１ａに近接させて対峙する形で配置されている。なお、図中破線で示す矢印Ｄ１，Ｄ２は用紙の搬送方向を示している。
【０００７】
このように配置されたガイド部材１０１は、図１０に示すように、側面視略上向きコ字状に形成されており、その全体が、中間転写ベルト１１１のトナー担持面１１１ａの幅方向Ｗ（ベルト搬送方向Ｚと直交する方向）全体にわたって対峙するように、幅方向に長く形成されている。
【０００８】
すなわち、このガイド部材１０１は、ガイドリブ１０２が形成された案内板１０３と、底面板１０４と、背面板１０５とによって略コ字状に一体形成されており、用紙の案内は案内板１０３によって行われる。すなわち、案内板１０３が用紙搬送路の一部を構成している。
【０００９】
案内板１０３には、図１０に示すように複数本のガイドリブ１０２が所定の間隔を存して配置されている。
【００１０】
このガイドリブ１０２は、案内板１０３の用紙搬送路の一部を構成する表面１０３ａ側に形成されており、幅方向から見ると略矢尻形状となっている。すなわち、略矢尻形状に形成されたガイドリブ１０２の周面は、図１１にその一部（先端部）を拡大して示すように、案内板１０３の下端部から上方に向かって用紙搬送路側に漸次傾斜する第１傾斜面１０２１と、案内板１０３の上端部近傍で第１傾斜面１０２１から屈曲させて、用紙搬送路とは逆の方向に傾斜する第２傾斜面１０２２と、第２傾斜面１０２２の傾斜先端部１０２３で案内板１０３の裏面（表面１０３ａと反対側の面）１０３ｂ側に湾曲（若しくは鋭角に屈曲）させて、案内板１０３の裏面１０３ｂとほぼ面一となるように連続させた連続面１０２４とで形成されており、第２傾斜面１０２２と連続面１０２４とで、案内板１０３の上端部から上方に突出した鋭角な三角形状のリブ突起片を形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００８−３０３０２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記構成において、図示しない給紙カセットから搬送されてきた用紙の先端は、転写ニップ部Ｎに到着する手前でガイド部材１０１の第１傾斜面１０２１に当接し、第１傾斜面１０２１に沿って（案内されて）、転写ニップ部Ｎに向かうように（正確には、転写ニップ部Ｎより少し手前の転写ローラ１１３表面に先端が当接するように）搬送される。そして、用紙の先端が転写ローラ１１３表面に当接すると、転写ローラ１１３の回転に伴って用紙が転写ニップ部Ｎに引き込まれ、転写ニップ部Ｎで中間転写ベルト１１１上のトナー像が用紙に二次転写される。この後、転写ニップ部Ｎでの二次転写を継続し、用紙の後端が第１傾斜面１０２１を通過すると、用紙の後端は第１傾斜面１０２１から第２傾斜面１０２２に当接するように若干中間転写ベルト１１１寄りに移動し、第２傾斜面１０２２を離れるときに中間転写ベルト１１１側に若干跳ねる（弾く）ようにして転写ニップ部Ｎに引き込まれていくことになる。
【００１３】
このように、用紙の後端がガイドリブ１０２を離れるときに若干中間転写ベルト１１１側に跳ねるのは、図９に示すように、第１傾斜面１０２１から転写ニップ部Ｎまでの用紙の搬送方向Ｄ１と、転写ニップ部Ｎで挟持された用紙のその後の搬送方向Ｄ２とが若干異なるためである。
【００１４】
そのため、転写ニップ部Ｎに用紙が挟持されると、その後は、搬送方向の違いによる応力ｇが用紙の後端側に作用し、用紙の後端側が常に第１傾斜面１０２１に若干押し付けられることになる。これにより、用紙の後端が第１傾斜面１０２１及び第２傾斜面１０２２から離れるとき、搬送方向の違いによる応力ｇの作用によって、用紙の後端が中間転写ベルト１１１側に若干跳ねることになる。
【００１５】
ところで、中間転写ベルト１１１には各色のトナーが一次転写されているが、全てのトナーが必ずしもしっかりと吸着されているわけではなく、僅かなトナーが吸着力不足等から浮遊している。この浮遊トナーは、中間転写ベルト１１１の搬送方向Ｚに沿って流れ、中間転写ベルト１１１に近接配置されているガイド部材１０１に到達して付着することになる。
【００１６】
この場合、ガイド部材１０１のガイドリブ１０２は、用紙が擦れることによって多少電荷を帯びることになり、この電荷が浮遊トナーを引き寄せてしまう一因にもなっている。
【００１７】
さらに、ガイド部材１０１の内部には、図示は省略しているが、Ｃｕ等の１本の導線が中間転写ベルト１１１に並行に配置されており、この導線に、トナーの帯電極性とは逆極性のバイアス電圧を印加することで、中間転写ベルト１１１に転写されているトナーを離れやすくし、二次転写を確実に行えるようにしている。従って、この導線に逆極性のバイアス電圧を印加することによって中間転写ベルト１１１に転写されているトナーの一部が浮遊する可能性があり、これもガイド部材１０１のガイドリブ１０２にトナーが付着する一因となっている。
【００１８】
図１２は、浮遊トナーがガイド部材１０１に付着した状態を示している。浮遊トナーは、ガイド部１０１の案内板１０３の裏面１０３ｂ及びガイドリブ１０２の連続面１０２４だけでなく、ガイドリブ１０２の左右両側面、及び傾斜先端部１０２３を乗り越えて第２傾斜面１０２２まで回り込むように付着する。図中、付着トナー１２０を破線で示す。
【００１９】
一方、用紙Ｐは、上記したように、用紙Ｐの後端がガイドリブ１０２を離れるときに若干中間転写ベルト１１１側に跳ねるため、この用紙Ｐの跳ねる経路が、図１２に二点鎖線で示すように、ガイドリブ１０２の付着トナー１２０部分と重なる場合には、この用紙Ｐの後端に付着トナー１２０が転移（再付着）して、用紙後端を汚してしまうといった問題があった。すなわち、用紙後端のうち、各ガイドリブ１０２に当接する部分にトナーが付着することになる。
【００２０】
この問題は、上記特許文献１に記載の対向ガイド板についても同様に発生する問題である。ただし、対向ガイド板の場合には、上端部が直線状となっており、その全体に浮遊トナーが回り込んで付着することから、用紙後端の幅方向全体にトナーが付着することになり、その汚れがより目立つことになる。
【００２１】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、ガイドリブの形状を工夫することで、二次転写部分の用紙搬送路に配置されているガイドリブへの浮遊トナーの付着を防止した転写装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記課題を解決するため、本発明の転写装置は、一次転写されたトナー像を担持する中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトと転写ニップ部を形成して前記中間転写ベルトに担持されたトナー像を用紙上に転写する二次転写部材と、用紙を前記転写ニップ部に進入させるためのガイドリブを有するガイド部材と、を備えた転写装置において、前記ガイドリブに、前記トナーの付着を防止する防壁部が設けられていることを特徴としている。また、前記ガイドリブは、その先端が前記中間転写ベルトのトナー担持面に対峙する形で設けられており、前記防壁部は、前記ガイドリブの用紙当接面から反対の面側に凹んだ段差を有して設けられている。
【００２３】
より具体的に説明すると、ガイドリブ自体の形状は、上記した従来のガイドリブ１０２の形状とほぼ同じであるが、本発明では、図７に示すように、このガイドリブ２２の連続面２２４の周囲、すなわちガイドリブ２２の屈曲先端部２２３及び左右両側部２２６，２２６から、横方向に張り出すようにして防壁部２６を設けたものである。すなわち、防壁部２６は、ガイドリブ２２の用紙当接面である第１傾斜面２２１及び第２傾斜面２２２側（用紙搬送路側）から見ると、ガイドリブ２２の連続面２２４側に凹んだ段差を有して設けられている。
【００２４】
このように、防壁部２６をガイドリブ２２の屈曲先端部２２３及び左右両側部２２６、２２６から横方向に張り出すように設けることで、図８に示すように、浮遊トナーは防壁部２６の裏面側である裏側傾斜面２６３及び平行面２６４に付着するとともに、防壁部２６の周縁部を乗り越えて表面側である搬送路側防壁面２６１ａまで回り込むように付着（付着トナー３０）することになるが、用紙Ｐが当接する第１傾斜面２２１及び第２傾斜面２２２までは達していないため、用紙後端が跳ねても、用紙後端が付着トナー３０に触れることがない。
【００２５】
すなわち、浮遊トナーを防壁部２６に付着させることによって、用紙が接触する部分であるガイドリブ２２の第１傾斜面２２１及び第２傾斜面２２２から付着トナー３０を離すことができる。つまり、防壁部２６を設けることで、付着トナー３０とガイドリブ２２の第１傾斜面２２１及び第２傾斜面２２２との間の距離を長くとることが可能となるものである。これにより、転写装置での用紙後端のトナー汚れを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ガイドリブにトナーの付着を防止する防壁部を設けたので、ガイドリブの用紙当接面にトナーが付着することがないため、転写工程での用紙のトナー汚れを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る転写装置を搭載した画像形成装置の全体構成を示す正面側からみた概略断面図である。
【図２】転写装置部分を拡大して示す概略断面図である。
【図３】本実施形態に係るガイド部材の全体形状を示す斜視図である。
【図４】本実施形態に係るガイドリブの形状を示す用紙搬送路側から見た斜視図である。
【図５】本実施形態に係るガイドリブの形状を示すリブ先端側から見た平面図である。
【図６】本実施形態に係るガイドリブの形状を示す中間転写ベルト側から見た斜視図である。
【図７】本実施形態に係るガイドリブを横から見た拡大断面図である。
【図８】本実施形態に係るガイドリブに浮遊トナーが付着した状態を示す説明図である。
【図９】従来のガイド部材の配置構成例を示す説明図である。
【図１０】従来のガイド部材の全体形状を示す斜視図である。
【図１１】従来のガイドリブを横から見た拡大断面図である。
【図１２】従来のガイドリブに浮遊トナーが付着した状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態に係る転写装置を搭載した画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００２９】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す正面側からみた概略断面図、図２は、図１に示す転写装置部分を拡大して示す概略断面図である。
【００３０】
本実施形態の画像形成装置Ａは、外部から伝達された画像データに応じて、所定の記録用紙に対して多色及び単色の画像を形成するもので、装置本体Ａ１と、自動原稿処理装置Ａ２とにより構成されている。
【００３１】
装置本体Ａ１は、露光ユニット１、現像器２、感光体ドラム３、クリーナユニット４、帯電器５、中間転写ベルトユニット６、定着ユニット７、給紙カセット８１、排紙トレイ９１等を有して構成されている。
【００３２】
装置本体Ａ１の上部には、原稿が載置される透明ガラスからなる原稿載置台９２が設けられ、原稿載置台９２の上側には自動原稿処理装置Ａ２が取り付けられている。自動原稿処理装置Ａ２は、原稿載置台９２の上に自動で原稿を搬送する。また原稿処理装置Ａ２は矢印Ｍ方向に回動自在に構成され、原稿載置台９２の上を開放することにより原稿を手置きで置くことができるようになっている。
【００３３】
本画像形成装置Ａにおいて扱われる画像データは、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像に応じたものである。従って、現像器２、感光体ドラム３、帯電器５、クリーナユニット４は、各色に応じた４種類の潜像を形成するようにそれぞれ４個ずつ設けられ、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローに設定され、これらによって４つの画像ステーションが構成されている。
【００３４】
帯電器５は、感光体ドラム３の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、図１に示すようなチャージャ型の他、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器が用いられることもある。
【００３５】
露光ユニット１は、レーザ出射部及び反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成される。露光ユニット１は、レーザビームを走査するポリゴンミラーと、ポリゴンミラーによって反射されたレーザ光を感光体ドラム３に導くためのレンズやミラー等の光学要素が配置されている。また、露光ユニット１としては、この他にも発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書込みヘッドを用いる手法も採用できる。
【００３６】
露光ユニット１は、帯電された感光体ドラム３を入力された画像データに応じて露光することにより、その表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有する。現像器２は、それぞれの感光体ドラム３上に形成された静電潜像を４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーにより顕像化するものである。また、クリーナユニット４は、現像・画像転写後における感光体ドラム３上の表面に残留したトナーを、除去・回収する。
【００３７】
感光体ドラム３の上方に配置されている中間転写ベルトユニット６は、中間転写ベルト６１、中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、中間転写ローラ６４、及び中間転写ベルトクリーニングユニット６５を備えている。中間転写ローラ６４は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色に対応して４本設けられている。
【００３８】
中間転写ベルト駆動ローラ６２、中間転写ベルト従動ローラ６３、及び中間転写ローラ６４は、中間転写ベルト６１を張架して回転駆動させる。また、各中間転写ローラ６４は、感光体ドラム３のトナー像を、中間転写ベルト６１上に転写するための転写バイアスを与える。
【００３９】
中間転写ベルト６１は、各感光体ドラム３に接触するように設けられている、そして、感光体ドラム３に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６１に順次的に重ねて転写することによって、中間転写ベルト６１上にカラーのトナー像（多色トナー像）を形成する機能を有している。中間転写ベルト６１は、例えば厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００４０】
感光体ドラム３から中間転写ベルト６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト６１の裏側に接触している中間転写ローラ６４によって行われる。中間転写ローラ６４には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。中間転写ローラ６４は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面が導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ，発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、中間転写ベルト６１に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施形態では転写電極としてローラ形状を使用しているが、それ以外にブラシなども用いることが可能である。
【００４１】
上述の様に各感光体ドラム３上で各色相に応じて顕像化された静電像は、中間転写ベルト６１で積層される。このように積層された画像情報は、中間転写ベルト６１の回転によって、後述の用紙と中間転写ベルト６１の接触位置に配置される二次転写部材である転写ローラ１０によって用紙上に転写される。ただし、二次転写部材としては、転写ローラに限らず、コロナチャージャや転写ベルトを用いることも可能である。
【００４２】
このとき、中間転写ベルト６１と転写ローラ１０は所定ニップで圧接されるとともに、転写ローラ１０にはトナーを用紙に転写させるための電圧が印加される（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）。さらに、転写ローラ１０は、上記ニップ（転写ニップ部）を定常的に得るために、転写ローラ１０若しくは中間転写ベルト駆動ローラ６２の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、または発泡性樹脂ローラ等々）としている。
【００４３】
また、上記のように、感光体ドラム３に接触することにより中間転写ベルト６１に付着したトナー、若しくは転写ローラ１０によって用紙上に転写が行われず中間転写ベルト６１上に残存したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるために、中間転写ベルトクリーニングユニット６５によって除去・回収されるように設定されている。中間転写ベルトクリーニングユニット６５には、中間転写ベルト６１に接触する例えばクリーニング部材としてクリーニングブレードが備えられており、クリーニングブレードが接触する中間転写ベルト６１は、裏側から中間転写ベルト従動ローラ６３で支持されている。
【００４４】
給紙カセット８１は、画像形成に使用する記録用紙（以下、単に用紙という。）を蓄積しておくためのトレイであり、装置本体Ａ１の露光ユニット１の下側に設けられている。また、手差し給紙カセット８２にも画像形成に使用する用紙を置くことができる。装置本体Ａ１の上方に設けられている排紙トレイ９１は、印刷済みの用紙をフェイスダウンで集積するためのトレイである。
【００４５】
また、装置本体Ａ１には、給紙カセット８１及び手差し給紙カセット８２の用紙を転写ローラ１０や定着ユニット７を経由させて排紙トレイ９１に送るための、略垂直方向に形成された用紙搬送路Ｓが設けられている。給紙カセット８１ないし手差し給紙カセット８２から排紙トレイ９１までの用紙搬送路Ｓの近傍には、ピックアップローラ１１ａ，１１ｂ、複数の搬送ローラ１２ａ〜１２ｄ，レジストローラ１３、転写ローラ１０、定着ユニット７等が配されている。
【００４６】
搬送ローラ１２ａ〜１２ｄは、用紙の搬送を促進・補助するための小型のローラであり、用紙搬送路Ｓに沿って複数設けられている。また、ピックアップローラ１１ａは、給紙カセット８１の端部近傍に備えられ、給紙カセット８１から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。同様に、ピックアップローラ１１ｂは、手差し給紙カセット８２の端部近傍に備えられ、手差し給紙カセット８２から用紙を１枚ずつピックアップして用紙搬送路Ｓに供給する。
【００４７】
また、レジストローラ１３は、用紙搬送路Ｓを搬送されている用紙を一旦保持するものである。そして、感光体ドラム３上のトナー像の先端と用紙の先端を合わせるタイミングで用紙を転写ローラ１０に搬送する機能を有している。
【００４８】
定着ユニット７は、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２を備えており、ヒートローラ７１及び加圧ローラ７２は、用紙を挟んで回転するようになっている。またヒートローラ７１は、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ７２とともにトナーを用紙に熱圧着することにより、用紙に転写された多色トナー像を溶融・混合・圧接し、用紙に対して熱定着させる機能を有している。また、ヒートローラ７１を外部から加熱するための外部加熱ベルト７３が設けられている。
【００４９】
次に、用紙搬送路Ｓについて詳細に説明する。
【００５０】
上述のように、画像形成装置Ａには、予め用紙を収納する給紙カセット８１、及び手差し給紙カセット８２が設けられている。これら給紙カセット８１，８２から用紙を給紙するために、各々ピックアップローラ１１ａ，１１ｂが配置され、用紙を１枚ずつ用紙搬送路Ｓに導くようになっている。
【００５１】
各給紙カセット８１，８２から搬送される用紙は、用紙搬送路Ｓの搬送ローラ１２ａによってレジストローラ１３まで搬送され、用紙の先端と中間転写ベルト６１上の画像情報の先端を整合するタイミングで転写ローラ１０に搬送され、用紙上に画像情報が書き込まれる。このとき、図２に示すように、中間転写ベルト６１近傍の用紙搬送路Ｓには、用紙を転写ニップ部Ｎに進入させるためのガイドリブ２２を備えたガイド部材２１が設けられており、レジストローラ１３から送り出された用紙の先端は、このガイド部材２１のガイドリブ２２に案内されて転写ニップ部Ｎに向かって搬送されるようになっている。
【００５２】
この後、転写ニップ部Ｎを通過した用紙は、次に定着ユニット７を通過することによって用紙上の未定着トナーが熱で溶融・固着され、その後に配置された搬送ローラ１２ｂを経て排紙トレイ９１上に排出される。
【００５３】
上記の搬送経路は、用紙に対する片面印字要求のときのものであるが、これに対して両面印字要求のときは、上記のように片面印字が終了し定着ユニット７を通過した用紙の後端が最終の搬送ローラ１２ｂで把持されたときに、搬送ローラ１２ｂが逆回転することによって用紙を搬送ローラ１２ｃ，１２ｄに導く。そして、その後レジストローラ１３を経て用紙裏面に印字が行われた後に、用紙が排紙トレイ９１に排出される。
【００５４】
以上が画像形成装置の全体構成の説明であるが、次に本発明の特徴部分であるガイド部材２１について詳細に説明する。
【００５５】
図３は、本実施形態のガイド部材２１の全体形状を示している。
【００５６】
図３に示すように、用紙を転写ニップ部Ｎに進入させるためのガイド部材２１は、その先端が中間転写ベルト６１のトナー担持面６１ａに近接させて対峙する形で配置されている。
【００５７】
このように配置されたガイド部材２１は、側面視略上向きコ字状に形成されており、その全体が、中間転写ベルト６１のトナー担持面６１ａの幅方向Ｗ（ベルト搬送方向Ｚと直交する方向）全体にわたって対峙するように、幅方向に長く形成されている。
【００５８】
すなわち、このガイド部材２１は、ガイドリブ２２が形成された案内板２３と、底面板２４と、背面板２５とによって略コ字状に一体形成されており、用紙の案内は案内板２３によって行われる。すなわち、案内板２３が用紙搬送路Ｓの一部を構成している。
【００５９】
案内板２３には、複数本（本実施形態では９本）のガイドリブ２２が所定の間隔を存して配置されている。ただし、ガイドリブ２２の配置本数、配置位置及び配置間隔はこれに限定されるものではなく、ガイド部材２１としての強度や用紙の搬送効率等を考慮して適宜設計すればよい。
【００６０】
このガイドリブ２２は、案内板２３の用紙搬送路Ｓの一部を構成する表面２３ａ側に形成されており、幅方向Ｗから見ると略矢尻形状となっている。すなわち、略矢尻形状に形成されたガイドリブ２２の周面は、図４及び図７にその一部（先端部）を拡大して示すように、案内板２３の下端部から上方に向かって用紙搬送路側に漸次傾斜する第１傾斜面２２１と、案内板２３の上端部近傍で第１傾斜面２２１から屈曲させて、用紙搬送路とは逆の方向に傾斜する第２傾斜面２２２と、第２傾斜面２２２の傾斜先端部２２３で案内板２３の裏面２３ｂ側に湾曲（若しくは鋭角に屈曲）させて、案内板２３の表面２３ａとほぼ面一となるように連続させた連続面２２４（図７参照）とで形成されており、第２傾斜面２２２と連続面２２４とで、案内板２３の上端部から上方に突出した鋭角な三角形状のリブ突起片２２５を形成している。
【００６１】
上記構成のガイドリブ２２において、本実施形態では、ガイドリブ２２の連続面２２４側に、トナーの付着を防止する防壁部２６を形成したものである。すなわち、この防壁部２６は、ガイドリブ２２の用紙当接面である第１傾斜面２２１及び第２傾斜面２２２とは反対の連続面２２４側に凹んだ段差を有する形状となっている。以下、防壁部２６について、図４ないし図７を参照して具体的に説明する。
【００６２】
上記したように、ガイドリブ２２自体の形状は、連続面２２４が案内板２３の表面２３ａ側に連続しているのか、図１１に示す裏面１０３ｂ側に連続しているのかの違いを除けば、上記した従来のガイドリブ１０２の形状と同じである。
【００６３】
そして、図７に示すように、防壁部２６は、ガイドリブ２２の連続面２２４と案内板２３の上端面２３ｃとに接するように形成されており、かつ、図４ないし図６に示すように、ガイドリブ２２の連続面２２４の周縁部（すなわち、ガイドリブ２２の屈曲先端部２２３及び左右両側部２２６，２２６）からそれぞれ横方向（幅方向Ｗ）の３方向に張り出すように膨出させて形成されている。これにより、ガイドリブ２２の第２傾斜面２２２側から見たとき、図４に示すように、ガイドリブ２２の連続面２２４の周縁部（屈曲先端部２２３及び左右両側部２２６，２２６）から横方向に張り出すように形成された３方向の搬送路側防壁面２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｂが形成されている。
【００６４】
また、防壁部２６の横から見た形状、すなわち厚み形状は、図７に示すように、搬送路側防壁面２６１ａの先端部２６２から案内板２３の上端面２３ｃに向かって漸次拡開するように傾斜した三角形状に形成され、このように三角形状に形成された裏側傾斜面２６３の下端部から案内板２３の上端面２３ｃまでが同じ厚みとなるように連続面２２４と平行な平行面２６４に形成されている。
【００６５】
また、防壁部２６の先端部２６２側（上側）からみた形状は、図５に示すように、左右の搬送路側防壁面２６１ｂ，２６１ｂの両端部から、平行面２６４の両端部に向かって漸次拡開するように傾斜した横側傾斜面２６５，２６５が形成された台形形状となっている。
【００６６】
本実施形態の防壁部２６は、このような形状とすることで、ガイドリブ２２の強度を補強しつつ、浮遊トナーのガイドリブ２２側への回り込みを確実に防止することができるものである。ただし、防壁部２６の形状については、少なくともガイドリブ２２の連続面２２４の周縁部（屈曲先端部２２３及び左右両側部２２６，）から横方向に張り出すように形成された３方向の搬送路側防壁面２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｂが形成されていればよく、その他の箇所の形状については上記形状に限定されるものではない。
【００６７】
このように、防壁部２６をガイドリブ２２の屈曲先端部２２３及び左右両側部２２６，２２６から横方向に張り出すように設けることで、図８に示すように、浮遊トナーは防壁部２６の裏面側である裏側傾斜面２６３及び平行面２６４に付着するとともに、防壁部２６の周縁部（すなわち、裏側傾斜面２６３及び平行面２６４の周縁部）を乗り越えて、表面側である搬送路側防壁面２６１ａ，２６１ｂ，２６１ｂまで回り込むように付着（付着トナー３０）することになるが、用紙が当接する第１傾斜面２２１及び第２傾斜面２２２までは達していないため、図８に示すように、用紙Ｐの後端が跳ねても、用紙後端が付着トナー３０に触れることがない。
【００６８】
すなわち、浮遊トナーを防壁部２６に集中的に付着させることによって、用紙Ｐが接触する部分であるガイドリブ２２の第１傾斜面２２１及び第２傾斜面２２２を付着トナー３０から離すことができる。つまり、防壁部２６を設けることで、付着トナー３０とガイドリブ２２の第１傾斜面２２１及び第２傾斜面２２２との間の距離を長くとることが可能となるものである。これにより、転写装置での用紙後端のトナー汚れを確実に防止することができる。
【００６９】
なお、図示は省略しているが、本実施形態においても、ガイド部材２１の内部に、Ｃｕ等の１本の導線が中間転写ベルト６１に並行に配置されており、この導線に、トナーの帯電極性とは逆極性のバイアス電圧を印加することで、中間転写ベルト６１に転写されているトナーを離れやすくし、二次転写を確実に行えるようにしている。
【符号の説明】
【００７０】
Ａ  画像形成装置
Ａ１  装置本体
Ａ２  自動原稿処理装置
１  露光ユニット
２  現像器
３  感光体ドラム
４  クリーナユニット
５  帯電器
６  中間転写ベルトユニット
７  定着ユニット
１０  転写ローラ
１１ａ，１１ｂ  ピックアップローラ
１２ａ〜１２ｄ  搬送ローラ
１３  レジストローラ
２１  ガイド部材
２２（２２ａ〜２２ｃ）  ガイドリブ
２２１  第１傾斜面
２２２  第２傾斜面
２２３  傾斜先端部
２２４  連続面
２２５  リブ突起片
２２６  側部
２３  案内板
２３ａ  表面
２３ｂ  裏面
２３ｃ  上端面
２４  底面板
２５  背面板
２６  防壁部
２６１ａ，２６１ｂ  搬送路側防壁面
２６２  先端部
２６３  裏側傾斜面
２６４  平行面
２６５  横側傾斜面
３０  付着トナー
６１  中間転写ベルト
６１ａ  トナー担持面
６２  中間転写ベルト駆動ローラ
６３  中間転写ベルト従動ローラ
６４  中間転写ローラ
６５  中間転写ベルトクリーニングユニット
７１  ヒートローラ
７２  加圧ローラ
８１  給紙カセット
９１  排紙トレイ
９２  原稿載置台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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