(57)【要約】【課題】レンズバリア装置において、バリア羽根同士の隙間を防止する。【解決手段】開口部１０ａを有するベース１０、ベースに対して揺動自在に支持される被支持部２１，３１を有すると共に互いに協働して開口部を開閉する複数のバリア羽根２０，３０、複数のバリア羽根を開閉駆動する駆動機構８０等を備えたレンズバリア装置において、複数のバリア羽根の被支持部から自由端側に所定量偏倚した偏倚領域をベースに向けて押圧するべく押圧機構（バネ５０のコイル部５１，平座金６０，座金受け部７４）を設けた。これによれば、バリア羽根とベースの間及びバリア羽根同士の間に隙間が生じるのを防止でき、閉鎖状態において見栄えの良い外観が得られる。また、ガタツキの無い円滑な開閉動作が得られる。【選択図】図９
2010008830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するベースと、前記ベースに対して揺動自在に支持される被支持部を有すると共に互いに協働して前記開口部を開閉する複数のバリア羽根と、前記複数のバリア羽根を開閉駆動する駆動機構と、を備えたレンズバリア装置であって、
前記複数のバリア羽根の前記被支持部から自由端側に所定量偏倚した偏倚領域を前記ベースに向けて押圧する押圧機構を設けた、
ことを特徴とするレンズバリア装置。
【請求項２】
前記複数のバリア羽根は、前記開口部の中央領域を閉鎖し得る一対の内側バリア羽根と、前記開口部の周辺領域を閉鎖し得る一対の外側バリア羽根とを含み、
前記ベースは、前記一対の内側バリア羽根の一方及び一対の外側バリア羽根の一方を揺動自在に支持する第１の支軸と、前記一対の内側バリア羽根の他方及び一対の外側バリア羽根の他方を揺動自在に支持する第２の支軸を含み、
前記押圧機構は、前記第１の支軸及び第２の支軸の近傍領域に、それぞれ設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載のレンズバリア装置。
【請求項３】
開口部を有すると共に前記ベースと協働して前記複数のバリア羽根の移動空間を画定するべく前記ベースに対向して連結された裏板を含み、
前記押圧機構は、前記ベースと協働して前記内側バリア羽根及び外側バリア羽根を挟み込むように前記支軸の周りに配置されたコイル状のバネと、前記支軸に通されて前記バネの端部を受ける弾性変形可能な座金と、前記複数のバリア羽根が前記開口部の閉鎖位置にあるとき，前記偏倚領域に対応する前記バネの部分を介して前記ベースに向けて押圧力を及ぼすように前記座金を弾性変形させて受けるべく前記裏板に設けられた座金受け部とを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載のレンズバリア装置。
【請求項４】
開口部を有すると共に前記ベースと協働して前記複数のバリア羽根の移動空間を画定するべく前記ベースに対向して連結された裏板を含み、
前記押圧機構は、前記ベースと協働して前記内側バリア羽根及び外側バリア羽根を挟み込むように前記支軸の周りに配置されたコイル状のバネと、前記複数のバリア羽根が前記開口部の閉鎖位置にあるとき，前記偏倚領域に対応する前記バネの部分を前記ベースに向けて圧縮するように前記バネを受けるべく前記裏板に設けられたバネ受け部とを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載のレンズバリア装置。
【請求項５】
開口部を有すると共に前記ベースと協働して前記複数のバリア羽根の移動空間を画定するべく前記ベースに対向して連結された裏板を含み、
前記押圧機構は、前記ベースと協働して前記内側バリア羽根及び外側バリア羽根を挟み込むように前記支軸の周りに配置されたコイル状のバネと、前記偏倚領域に対応する前記バネの部分を前記ベースに向けて圧縮するように前記支軸に通されて前記バネを受けると共に前記裏板に対して回動自在に支持されたバネ受けリングとを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載のレンズバリア装置。
【請求項６】
前記バネは、前記複数のバリア羽根を閉じ方向に付勢するバネを兼ねる、
ことを特徴とする請求項３ないし５いずれか一つに記載のレンズバリア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ等のカメラのレンズを保護するレンズバリア装置に関し、特に、複数枚のバリア羽根を用いて、開口部を開閉するレンズバリア装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラの前面を開閉する従来のレンズバリア装置としては、開口部を有するバリア基板、バリア基板の支軸に対して揺動自在に支持された一対の内側バリア羽根、一対の内側バリア羽根の開閉動作に連動して開閉するべくバリア基板の支軸に対して揺動自在に支持された一対の外側バリア羽根、一対の内側バリア羽根を開閉駆動する駆動リング、一対のバリア羽根を一方向に付勢するべく駆動リングと内側バリア羽根の間に張設されたコイルスプリング等を備えたものが知られている。
この装置においては、一対の内側バリア羽根が揺動自在に支持される支軸を通す領域を円筒状の軸受部とし、この軸受部の端面をバリア基板に当接させることで、一対の内側バリア羽根を位置決めして、バリア羽根同士の間において隙間が生じるのを防止しようとするものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、一対の内側バリア羽根及び一対の外側バリア羽根は、支軸が通される揺動支点から一方側に延出する片持ち状の形態をなすため、特に一対の内側バリア羽根の軸受部の端面をバリア基板に当接させて位置決めしても、一対の内側バリア羽根及び一対の外側バリア羽根の自由端側が撓み易く、光軸方向においてバリア基板とバリア羽根の間やバリア羽根同士の間に隙間を生じる虞がある。
一方、デジタルカメラ等の薄型化、高級化等の要望に応じるべく、レンズバリア装置の薄型化、小型化、軽量化、品質向上等を図りつつ、上記のような隙間を生じることなく、外観上の見栄えが良く、高精度に開閉動作を行う構造が望まれている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０８６７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、開口部を開閉するための複数のバリア羽根を用いるレンズバリア装置において、構造の簡素化、薄型化、小型化、低コスト化、軽量化等を図りつつ、バリア羽根同士の隙間を無くして見栄えの良い外観で、円滑な開閉動作が得られるレンズバリア装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のレンズバリア装置は、開口部を有するベースと、ベースに対して揺動自在に支持される被支持部を有すると共に互いに協働して開口部を開閉する複数のバリア羽根と、複数のバリア羽根を開閉駆動する駆動機構とを備えたレンズバリア装置であって、上記複数のバリア羽根の被支持部から自由端側に所定量偏倚した偏倚領域をベースに向けて押圧する押圧機構を設けた、ことを特徴としている。
この構成によれば、複数のバリア羽根は、その被支持部から自由端側に偏倚した偏倚領域が押圧機構によりベースに向けて押圧されているため、駆動機構により、複数のバリア羽根が協働して開口部を閉じるように作動するとき又閉じた状態にあるとき、バリア羽根とベースの間及びバリア羽根同士の間に隙間が生じるのを防止することができ、閉鎖状態において見栄えの良い外観が得られる。また、隙間の発生を防止しつつ複数のバリア羽根が作動するため、相互の摺動動作によりガタツキを生じることなく円滑な開閉動作が得られる。
【０００７】
上記構成において、複数のバリア羽根は、開口部の中央領域を閉鎖し得る一対の内側バリア羽根と、開口部の周辺領域を閉鎖し得る一対の外側バリア羽根とを含み、ベースは、一対の内側バリア羽根の一方及び一対の外側バリア羽根の一方を揺動自在に支持する第１の支軸と、一対の内側バリア羽根の他方及び一対の外側バリア羽根の他方を揺動自在に支持する第２の支軸を含み、押圧機構は、第１の支軸及び第２の支軸の近傍領域に、それぞれ設けられている、構成を採用することができる。
この構成によれば、開口部を閉鎖する場合は、一対の内側バリア羽根及び一対の外側バリア羽根が閉じる方向に移動し互いに協働して開口部を全閉状態にし、開口部を開放する場合は、一対の内側バリア羽根及び一対の外側バリア羽根が開く方向に移動し互いに協働して開口部を全開状態にする。この開閉動作において、一対の内側バリア羽根及び一対の外側バリア羽根は、２つの支軸（第１の支軸、第２の支軸）の近傍領域にそれぞれ配置された押圧機構によりベースに向けて押圧されるため、バリア羽根とベースの間及びバリア羽根同士の間に隙間が生じるのを確実に防止することができる。
【０００８】
上記構成において、開口部を有すると共にベースと協働して複数のバリア羽根の移動空間を画定するべくベースに対向して連結された裏板を含み、押圧機構は、ベースと協働して内側バリア羽根及び外側バリア羽根を挟み込むように支軸の周りに配置されたコイル状のバネと、支軸に通されてバネの端部を受ける弾性変形可能な座金と、複数のバリア羽根が開口部の閉鎖位置にあるとき，上記バリア羽根の偏倚領域に対応するバネの部分を介してベースに向けて押圧力を及ぼすように座金を弾性変形させて受けるべく裏板に設けられた座金受け部を含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、組み付け時に、ベースの支軸に対して、外側バリア羽根及び内側バリア羽根の被支持部（例えば、円孔）を嵌め込み、その上から（例えば密接して巻回された）コイル状のバネを嵌め込み、続いてバネの端部を受けるように座金を嵌め込み、さらにその上から裏板を連結することにより、裏板の座金受け部が、偏倚領域に対応するバネの部分を介してベースに向けて押圧力を及ぼすように座金を弾性変形させた状態に保持する。
このように、押圧機構として、コイル状のバネ、座金、裏板の座金受け部を採用することにより、構造の簡素化、小型化、低コスト化等を達成しつつ、ベースとバリア羽根の間及びバリア羽根同士の間に隙間が発生するのを防止することができる。特に、座金を介してバネを圧縮させることで、安定した圧縮状態を維持することができる。
【０００９】
上記構成において、開口部を有すると共にベースと協働して複数のバリア羽根の移動空間を画定するべくベースに対向して連結された裏板を含み、押圧機構は、ベースと協働して内側バリア羽根及び外側バリア羽根を挟み込むように支軸の周りに配置されたコイル状のバネと、複数のバリア羽根が開口部の閉鎖位置にあるとき，上記バリア羽根の偏倚領域に対応するバネの部分をベースに向けて圧縮するようにバネを受けるべく裏板に設けられたバネ受け部を含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、組み付け時に、ベースの支軸に対して、外側バリア羽根及び内側バリア羽根の被支持部（例えば、円孔）を嵌め込み、その上からコイル状のバネを嵌め込み、さらにその上から裏板を連結することにより、裏板のバネ受け部が、偏倚領域に対応するバネの部分をベースに向けて圧縮した状態に保持する。
このように、押圧機構として、コイル状のバネ、裏板のバネ受け部を採用することにより、構造の簡素化、小型化、低コスト化等を達成しつつ、ベースとバリア羽根の間及びバリア羽根同士の間に隙間が発生するのを防止することができる。
【００１０】
上記構成において、開口部を有すると共にベースと協働して複数のバリア羽根の移動空間を画定するべくベースに対向して連結された裏板を含み、押圧機構は、ベースと協働して内側バリア羽根及び外側バリア羽根を挟み込むように支軸の周りに配置されたコイル状のバネと、上記バリア羽根の偏倚領域に対応するバネの部分をベースに向けて圧縮するように支軸に通されてバネを受けると共に裏板に対して回動自在に支持されたバネ受けリングを含む、構成を採用することができる。
この構成によれば、組み付け時に、ベースの支軸に対して、外側バリア羽根及び内側バリア羽根の被支持部（例えば、円孔）を嵌め込み、その上からコイル状のバネを嵌め込み、続いてバネの端部を受けるようにバネ受けリングを嵌め込み、さらにその上からバネ受けリングを回動自在に支持するように裏板を連結することにより、バネ受けリングが、偏倚領域に対応するバネの部分をベースに向けて圧縮した状態に保持し、又、バリア羽根の揺動に連動してバネ受けリングを回動させることで、バリア羽根の偏倚領域に対応するバネの部分を常に圧縮して保持することができる。
このように、押圧機構として、コイル状のバネ、裏板により回動自在に支持されるバネ受けリングを採用することにより、構造の簡素化、小型化、低コスト化等を達成しつつ、バリア羽根がいずれの揺動位置（閉鎖位置、途中位置、開放位置）に位置していても、ベースとバリア羽根の間及びバリア羽根同士の間に隙間が発生するのを防止することができる。
【００１１】
上記構成において、バネは、複数のバリア羽根を閉じ方向に付勢するバネを兼ねる、構成を採用することができる。
この構成によれば、コイル状のバネが、バリア羽根を閉じ方向に付勢するバネを兼ねるため、それぞれに専用のバネを採用する場合に比べて、部品点数を削減でき、構造の簡素化、低コスト化、小型化等を達成することができる。
【発明の効果】
【００１２】
上記構成をなすレンズバリア装置によれば、薄型化、小型化、低コスト化、軽量化等を達成しつつ、バリア羽根同士の隙間を無くして見栄えの良い外観で、円滑な開閉動作が得られるレンズバリア装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の最良の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１ないし図１３は、本発明に係るレンズバリア装置の一実施形態を示すものであり、図１は装置の正面図、図２は装置の断面図、図３は装置の分解斜視図、図４は装置に含まれるベースの斜視図、図５は装置に含まれる内側バリア羽根及び外側バリア羽根の斜視図、図６は装置に含まれる内側バリア羽根及び外側バリア羽根が開口部を閉鎖した状態を示す平面図、図７は装置に含まれる裏板の斜視図、図８は裏板の部分図、図９は装置の部分断面図、図１０は装置の作用を説明するための模式図、図１１は装置に含まれる駆動リングの斜視図、図１２は装置に含まれるバリア羽根が閉鎖位置にある状態を示す平面図、図１３は装置に含まれるバリア羽根が開放位置にある状態を示す平面図である。
【００１４】
このレンズバリア装置は、図１ないし図３に示すように、開口部１０ａを画定するベース１０、ベース１０に対して揺動自在に支持された複数のバリア羽根としての一対の内側バリア羽根２０及び一対の外側バリア羽根３０、内側バリア羽根２０と外側バリア羽根３０の間に介在させられた平座金４０、内側バリア羽根２０を閉じ方向に付勢するバネ５０、バネ５０（のコイル部５１）の端部を受ける平座金６０、ベース１０に対して光軸方向Ｌの後方Ｒから対向して連結された裏板７０、裏板７０に対して光軸方向Ｌの後方Ｒから対向して回動自在に支持された駆動リング８０、駆動リング８０と裏板７０の間に張設されたバネ９０等を備えている。
【００１５】
ベース１０は、樹脂材料を用いて、図１ないし図４に示すように、矩形の開口部１０ａ、円弧状の２つの長孔１１、その外縁領域に形成されて裏板７０をスナップフィット結合するための４つの掛止部１２、第１の支軸及び第２の支軸としての光軸Ｌと略平行な軸線Ｓ１をもつ２つの支軸１３、一対の外側バリア羽根３０が摺動するガイドレール１４、バネ５０の端部５２を掛止する掛止片１５、カメラのレンズ鏡筒Ｍに連結される２つのボス部１６等を備えている。そして、ベース１０は、ボス部１６を介してカメラのレンズ鏡筒Ｍに固定されるようになっている。
【００１６】
一対の内側バリア羽根２０は、薄板状の金属板を用いて打抜き形成されており、図５及び図６に示すように、ベース１０の支軸１３が通される被支持部としての円孔２１、後述する駆動リング８０の駆動ピン８２が通される円弧状の貫通孔２２、バネ５０の端部５３を掛止する掛止部２３、後述する外側バリア羽根３０の屈曲片３４と係合し得る係合部２４、複数の肉抜き部２５等を備えている。すなわち、一対の内側バリア羽根２０は、被支持部としての円孔２１を支点として揺動し、自由端側に係合部２４が設けられた片持ち梁状に形成されている。
肉抜き部２５は、図６に示すように、開口部１０ａを閉鎖した状態において、一対の外側バリア羽根３０が重なる領域に形成されている。
このように、一対の内側バリア羽根２０を薄板状の金属板により形成すると共に肉抜き部２５を設けたことにより、機械的強度を確保しつつも、光軸方向Ｌにおける装置の薄型化、小型化、軽量化等を達成することができる。
【００１７】
一対の外側バリア羽根３０は、薄板状の金属板を用いて打抜き形成されており、図５及び図６に示すように、ベース１０の支軸１３が通される被支持部としての円孔３１、後述する駆動リング８０の駆動ピン８２が通される円弧状の貫通孔３２、内側バリア羽根２０の係合部２４が係合し得る屈曲片３４等を備えている。すなわち、一対の外側バリア羽根３０は、被支持部としての円孔３１を支点として揺動し、自由端側に屈曲片３４が設けられた片持ち梁状に形成されている。
このように、一対の外側バリア羽根３０を薄板状の金属板により形成したことにより、機械的強度を確保しつつも、光軸方向Ｌにおける装置の薄型化、小型化等を達成することができる。
【００１８】
そして、一対の内側バリア羽根２０及び一対の外側バリア羽根３０は、先ず、外側バリア羽根３０がベース１０の支軸１３に外嵌され、続けて、平座金４０が支軸１３に外嵌され、その上から内側バリア羽根２０が支軸１３に外嵌されることで、一対の内側バリア羽根２０の一方と一対の外側バリア羽根３０の一方が第１の支軸１３により揺動自在に支持され、一対の内側バリア羽根２０の他方と一対の外側バリア羽根３０の他方が第２の支軸１３により揺動自在に支持された状態となる。
【００１９】
ここで、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０の相対的な動作について説明すると、開口部１０ａを全開する場合は、後述する駆動リング８０が開き方向に回転して駆動ピン８２が貫通孔２２，３２の内縁部を押すことにより、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０は開き動作を行い、一方、全開状態から開口部１０ａを全閉する場合は、駆動リング８０が閉じ方向に回転して駆動ピン８２により回転規制が解除されることで、バネ５０の付勢力により、一対の内側バリア羽根２０が閉じ動作を行い、その係合部２４が屈曲片３４に係合することにより、それぞれの内側バリア羽根２０に連動して一対の外側バリア羽根３０が閉じ動作を行うようになっている。
【００２０】
平座金４０は、図２、図３、図９に示すように、ベース１０の支軸１３が通される円孔４０ａを有し、円孔４０ａに支軸１３が通された状態で、内側バリア羽根２０と外側バリア羽根３０の間に挟まれるように配置されている。これにより、内側バリア羽根２０と外側バリア羽根３０が、円滑に相対移動し得るようになっている。
ここで、平座金４０は、バリア羽根２０，３０間で不要な隙間を生じさせないように薄く形成されている。尚、平座金４０を設けないようにしてもよい。
【００２１】
バネ５０は、図２、図３、図６、図９に示すように、密接して巻回されたコイル部５１、コイル部５１から一方向に伸長する端部５２、コイル部５１から他方向に伸長する端部５３を備えている。
コイル部５１は、ベース１０の支軸１３の周りに嵌め込まれ、軸線Ｓ１の方向に密接した複数の巻き線により形成されており、その一方側の端部が内側バリア羽根２０に当接し、その他方側の端部が平座金６０に当接するように配置される。
そして、バネ５０は、端部５２がベース１０の掛止片１５に掛止され、端部５３が内側バリア羽根２０の掛止部２３に掛止されることにより、図６に示すように、内側バリア羽根２０（及び内側バリア羽根２０に連動する外側バリア羽根３０）を開口部１０の閉じ方向に常時付勢するようになっている。すなわち、バネ５０は、複数のバリア羽根を閉じ駆動する駆動機構の一部をなすものである。
【００２２】
また、バネ５０は、そのコイル部５１が軸線Ｓ１方向に密接して巻回されているため、後述する平座金６０の弾性変形による押圧力をそのまま伝達して、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０をベース１０に向けて押圧し得るようになっている。
すなわち、バネ５０は、軸線Ｓ１回りの回転付勢力を及ぼす捩りバネとして機能すると共に、平座金６０の押圧力を伝達する伝達部材として機能するものである。このように、バネ５０が複数のバリア羽根２０，３０を閉じ方向に付勢する機能の他に平座金６０の押圧力を伝達する機能を備えるため、それぞれの機能を備える専用の部材を採用する場合に比べて、部品点数を削減でき、構造の簡素化、低コスト化、小型化等を達成することができる。
【００２３】
平座金６０は、弾性変形可能に形成されており、図２、図３、図９に示すように、ベース１０の支軸１３が通される円孔６０ａを有し、円孔６０ａに支軸１３が通された状態で、バネ５０のコイル部５１の端部を受けかつ後述する裏板７０の座金受け部７４に傾斜して弾性変形した状態で保持されるようになっている。そして、平座金６０は、バネ５０のコイル部５１の領域でかつ内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０の円孔２１，３１（被支持部）から自由端側に所定量偏倚した偏倚位置に対応する部分を介して、ベース１０に向けて押圧力を及ぼすようになっている。
【００２４】
裏板７０は、樹脂材料を用いて、図３、図７ないし図９に示すように、ベース１０と略同一輪郭をなすように形成され、円形の開口部７０ａ、円弧状の２つの長孔７１、その外縁領域に形成されてベース１０の掛止部１２とスナップフィット結合するための４つの掛止爪７２、支軸１３を通す２つの貫通孔７３、貫通孔７３の近傍において光軸方向Ｌの前方側Ｆに突出して形成された２つの座金受け部７４、バネ９０の一方側の端部９１を掛止するべく光軸方向Ｌの後方側Ｒに突出して形成された掛止片７５、駆動リング８０を回動自在に支持するべく光軸方向Ｌの後方側Ｒに突出して形成された複数の弧状支持部７６等を備えている。
そして、裏板７０は、ベース１０（の支軸１３）に対して、外側バリア羽根３０→平座金４０→内側バリア羽根２０→バネ５０（コイル部５１）→平座金６０が順次に組み付けられた後、ベース１０の後方側Ｒからベース１０に対向させてスナップフィット結合により連結されることで、ベース１０と協働して複数のバリア羽根２０，３０の移動空間を画定するようになっている。
【００２５】
座金受け部７４は、図８（ａ），（ｂ）及び図９に示すように、円筒状の一部を切除した形態に形成されており、円錐状の傾斜面７４ａ、外側に向って傾斜する２つの傾斜面７４ｂを画定している。
そして、座金受け部７４は、バネ５０（コイル部５１）の端部を受けて支軸１３に遊走自在に外嵌された平座金６０を、図８（ｂ）及び図９に示すように所定の向きに傾斜させた状態に保持するように、すなわち、バネ５０のコイル部５１において、バリア羽根２０，３０の円孔２１，３１（被支持部）から自由端側に所定量偏倚した偏倚位置に対応する部分を介してベース１０に向けて押圧力を及ぼすように、平座金６０を傾斜させかつ弾性変形させた状態で支持するように形成されている。
【００２６】
この傾斜及び弾性変形状態は、装置の組み付け時に容易に形成される。すなわち、ベース１０の支軸１３に対して、外側バリア羽根３０及び内側バリア羽根２０の円孔３１，２１を嵌め込み、その上からバネ５０のコイル部５１を嵌め込み、続いてコイル部５１の端部を受けるように平座金６０を嵌め込み、さらにその上から裏板７０を連結することにより、裏板７０の座金受け部７４が、偏倚領域に対応するコイル部５１の部分を介して平座金６０がベース１０に向けて押圧力を及ぼすべく、平座金６０を傾斜して弾性変形させた状態に保持する。このとき、平座金６０は、平面形状が円弧に形成された傾斜面７４ａに沿って変形させられる。したがって、平座金６０の変形による押圧力を、バリア羽根２０，３０の開閉動作に影響されずに安定させることができる。
この実施形態においては、バネ５０のコイル部５１（コイル状のバネ）、平座金６０、裏板７０の座金受け部７４により、複数のバリア羽根２０，３０の被支持部（円孔２１，３１）から自由端側に所定量偏倚した偏倚領域をベース１０に向けて押圧する押圧機構が構成されている。
【００２７】
この押圧機構の作用について、図１０（ａ），（ｂ）を参照しつつ説明すると、先ず、図１０（ａ）に示すように、押圧機構を採用せず、単に、支軸１３により内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０を揺動自在に支持しただけでは、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０の自由端側とベース１０の間に隙間Ｃが生じる虞がある。そこで、図１０（ｂ）に示すように、押圧機構を採用して、バリア羽根２０，３０の被支持部（円孔２１，３１）から自由端側に所定量偏倚した偏倚領域をベース１０に向けて押圧する押圧力Ｆを発生させることにより、上記の隙間Ｃ（あるいは、バリア羽根同士の隙間）を防止することができる。
このように、押圧機構として、コイル状のバネ５０、平座金６０、裏板７０の座金受け部７４を採用することにより、構造の簡素化、小型化、低コスト化等を達成しつつ、ベースとバリア羽根の間及びバリア羽根同士の間において光軸Ｌの方向における隙間が発生するのを防止することができる。特に、平座金６０がコイル部５１を介して押圧力を及ぼすことで、安定した押圧による付勢状態を維持することができる。
【００２８】
駆動機構としての駆動リング８０は、樹脂材料を用いて、図２、図３、図１１に示すように、円形の開口部８０ａを画定するように略円環状に形成されており、環状部８１、環状部８１から光軸方向Ｌの前方Ｆに向けて突出する２つの駆動ピン８２、環状部８１から光軸方向Ｌの後方Ｒに向けて突出するカム部８３、環状部８１の外縁領域に形成されて裏板７０の弧状支持部７６に回動自在に嵌合される弧状被支持部８４、バネ９０の他方の端部９２を掛止する掛止片８５等を備えている。
【００２９】
駆動ピン８２は、図２、図６、図１２、図１３に示すように、内側バリア羽根２０の貫通孔２２及び外側バリア羽根３０の貫通孔３２に挿入されて、閉じ動作の際には、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０の回転を許容し、一方、開き動作の際には、駆動リング８０の開き回転によりバネ５０の付勢力に抗して貫通孔２２，３２の内縁部を押し、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０を開き駆動するようになっている。
カム部８３は、図２に示すように、このレンズバリア装置が、例えば、カメラのレンズ鏡筒Ｍの先端に取り付けられた場合、レンズ鏡筒Ｍの沈胴動作に伴って、カメラ側に設けられた係合突起Ｍ１がカム部８３に係合することで、バネ９０の付勢力に抗して駆動リング８０を閉じ方向に回転させ、一方、レンズ鏡筒Ｍの繰り出し動作に伴ってカム部８３が係合突起Ｍ１から離脱することで、バネ９０の付勢力による駆動リング８０の開き方向への回転を許容するようになっている。
【００３０】
バネ９０は、図３に示すように、コイル式の引張りバネであり駆動リング８０の外縁領域に配置され、一方側の端部９１が裏板７０の掛止片７５に掛止され、他方側の端部９２が駆動リング８０の掛止片８５に掛止されている。これにより、バネ９０は、駆動リング８０を開き方向（すなわち、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０が開口部１０ａを開く方向）に向けて常時回転付勢している。
【００３１】
次に、このレンズバリア装置がカメラのレンズ鏡筒Ｍに組み付けられた場合の動作について、図９、図１２及び図１３を参照しつつ説明する。
先ず、レンズ鏡筒Ｍが沈胴状態に移行する場合、カム部８３が係合突起Ｍ１に係合し、駆動リング８０がバネ９０の付勢力に抗して閉じ方向に回転する。すると、駆動ピン８２が貫通孔２２，３２の内縁部から離脱した状態となり、一対の内側バリア羽根２０は、バネ５０の付勢力により、開口部１０ａの中央領域を閉じる閉じ動作を行う。また、一対の外側バリア羽根３０は、その屈曲片３４が係合部２４に係合することにより、それぞれの内側バリア羽根２０の閉じ動作に連動して、開口部１０ａの周辺領域を閉じる閉じ動作を行う。そして、一対の内側バリア羽根２０と一対の外側バリア羽根３０とは、図１２に示すように、互いに協働して開口部１０ａを全閉した状態となる。
【００３２】
ここで、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０は、図９に示すように、被支持部（円孔２１，３１）から自由端側に所定量偏倚した偏倚領域が押圧機構によりベース１０に向けて押圧されているため、外側バリア羽根３０とベース１０の間及び内側バリア羽根２０と外側バリア羽根３０の間に隙間が生じるのを防止することができ、閉鎖状態において見栄えの良い外観が得られる。また、押圧機構による押圧領域が広い角度範囲に及ぶ場合は、隙間の発生を防止しつつ内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０を作動させることができるため、相互の摺動動作によりガタツキを生じることなく円滑な閉じ動作を得ることができる。
【００３３】
一方、レンズ鏡筒Ｍが繰り出す場合、カム部８３が係合突起Ｍ１から離脱し、駆動リング８０がバネ９０の付勢力にしたがって開き方向に回転する。すると、駆動ピン８２が貫通孔２２，３２の内縁部を押して、一対の内側バリア羽根２０及び一対の外側バリア羽根３０は、バネ９０よりも付勢力の小さいバネ５０の付勢力に抗しつつ、開口部１０ａの全開する開き動作を行う。そして、一対の内側バリア羽根２０と一対の外側バリア羽根３０とは、図１３に示すように、互いに協働して開口部１０ａを全開した状態となる。
この開き動作においても、押圧機構による押圧領域が広い角度範囲に及ぶ場合は、隙間の発生を防止しつつ内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０を作動させることができるため、相互の摺動動作によりガタツキを生じることなく円滑な開き動作を得ることができる。
以上述べたように、この実施形態によれば、構造の簡素化、薄型化、小型化、低コスト化、軽量化等を達成しつつ、バリア羽根２０，３０同士の隙間を無くして見栄えの良い外観で、円滑な開閉動作が得られるレンズバリア装置を得ることができる。
尚、この実施形態においては、座金受け部７４を円弧状に形成して、バリア羽根２０，３０が開閉作動しても好適に位置決めできるようにしたが、少なくともバリア羽根２０，３０の閉鎖位置において平座金６０がバネ５０を介してバリア羽根２０，３０をベース１０に押圧するように、貫通孔７３よりも光軸Ｌ側寄りに部分的に形成してもよい。
【００３４】
図１４及び図１５は、本発明に係るレンズバリア装置の他の実施形態を示すものであり、押圧機構の一部を変更した以外は前述の実施形態と同一であるため、同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。すなわち、この実施形態において、平座金６０が廃止され、バネ５０´及び裏板７０´が変更されている。
バネ５０´は、コイル部５１´、端部５２、端部５３を備えるように形成されている。コイル部５１´は、軸線Ｓ１方向において圧縮可能な圧縮バネとして形成されている。
裏板７０´は、前述同様に、開口部７０ａ、長孔７１、掛止爪７２、貫通孔７３、掛止片７５、弧状支持部７６等の他に、座金受け部７４に替えて、貫通孔７３の近傍において光軸方向Ｌの前方側Ｆに突出して形成された２つのバネ受け部７４´を備えている。
【００３５】
バネ受け部７４´は、図１４及び図１５に示すように、円錐状の傾斜面７４ａ、外側に向って傾斜する２つの傾斜面７４ｂ、傾斜面７４ａに隣接して光軸方向Ｌの前方側Ｆに突出し傾斜面７４ａとの間に形成された溝によりコイル部５１´を位置決めする突出部７４ｃ´を画定している。そして、バネ受け部７４´は、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０が開口部１０ａの閉鎖位置にあるとき、バネ５０´のコイル部５１´において、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０の円孔２１，３１（被支持部）から自由端側に所定量偏倚した偏倚領域に対応する部分をベース１０に向けて圧縮するべくバネ５０´のコイル部５１´を受けるように形成されている。
【００３６】
この実施形態によれば、装置の組み付け時に、ベース１０の支軸１３に対して、外側バリア羽根３０及び内側バリア羽根２０の被支持部（円孔２１，３１）を嵌め込み、その上からバネ５０´のコイル部５１´を嵌め込み、さらにその上から裏板７０´を連結することにより、裏板７０´のバネ受け部７４´が、コイル部５１´の上記偏倚領域に対応する部分をベース１０に向けて圧縮した状態に保持するようになっている。
このように、押圧機構として、圧縮兼捩りコイル状のバネ５０´、裏板７０´のバネ受け部７４´を採用することにより、構造の簡素化、小型化、低コスト化等を達成しつつ、ベース１０とバリア羽根２０，３０の間及びバリア羽根２０，３０同士の間に隙間が発生するのを防止することができる。
尚、この実施形態においては、バネ受け部７４´を円弧状に形成して、バリア羽根２０，３０が開閉作動しても好適に位置決めできるようにしたが、少なくともバリア羽根２０，３０の閉鎖位置においてバネ５０´を受けて圧縮しバリア羽根２０，３０をベース１０に押圧するように、貫通孔７３よりも光軸Ｌ側寄りに部分的に形成してもよい。
【００３７】
図１６及び図１７は、本発明に係るレンズバリア装置のさらに他の実施形態を示すものであり、押圧機構の一部を変更した以外は前述の図１ないし図１３に示す実施形態と同一であるため、同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。すなわち、この実施形態において、内側バリア羽根２０´、バネ５０´、及び裏板７０´´が変更され、バネ受けリング１００が押圧機構の一部として追加されている。
内側バリア羽根２０´は、前述同様に、円孔２１、貫通孔２２、掛止部２３、係合部２４、肉抜き部２５の他に、後述するバネ受けリング１００の突起１０４を挿入する円孔２６´を備えている。
バネ５０´は、図１４及び図１５に示す実施形態と同様に、コイル部５１´、端部５２、端部５３を備えるように形成されている。コイル部５１´は、軸線Ｓ１方向において圧縮可能な圧縮バネとして形成されている。
【００３８】
裏板７０´´は、前述同様に、開口部７０ａ、長孔７１、掛止爪７２、貫通孔７３、掛止片７５、弧状支持部７６等の他に、座金受け部７４に替えて、貫通孔７３の近傍において光軸方向Ｌの前方側Ｆを向く平坦な受け面７４´´を備えている。受け面７４´´は、バネ受けリング１００を軸線Ｓ１回りに回動自在に支持するように形成されている。
バネ受けリング１００は、図１６及び図１７に示すように、裏板７０´´の受け面７４´´に当接される平坦面１０１、コイル部５１´の端部を受ける傾斜面１０２、支軸１３を通す円孔１０３、内側バリア羽根２０´の円孔２６´に挿入される突起１０４等を備えている。
そして、バネ受けリング１００は、その傾斜面１０２により、バネ５０´のコイル部５１´において、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０の円孔２１，３１（被支持部）から自由端側に所定量偏倚した偏倚領域に対応する部分をベース１０に向けて圧縮するべくバネ５０´のコイル部５１´を受けるように形成されている。
【００３９】
この実施形態によれば、組み付け時に、ベース１０の支軸１３に対して、外側バリア羽根３０及び内側バリア羽根２０の被支持部（円孔２１，３１）を嵌め込み、その上からバネ５０´のコイル部５１´を嵌め込み、続いてコイル部５１´の端部を受けるようにバネ受けリング１００を嵌め込み、さらにその上からバネ受けリング１００を回動自在に支持するように裏板７０´´を連結することにより、バネ受けリング１００が、コイル部５１´の上記偏倚領域に対応する部分（すなわち、内側バリア羽根２０の同じ部位）をベース１０に向けて押圧して保持した状態となり、又、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０の揺動に連動してバネ受けリング１００が回動することで、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０の自由端側に偏倚した偏倚領域が常にベース１０に向けて押圧されることになる。
このように、押圧機構として、圧縮兼捩りコイル状のバネ５０´、裏板７０´´により回動自在に支持されるバネ受けリング１００を採用することにより、構造の簡素化、小型化、低コスト化等を達成しつつ、内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０がいずれの揺動位置（閉鎖位置、途中位置、開放位置）に位置していても、ベース１０と外側バリア羽根３０の間及び内側バリア羽根２０及び外側バリア羽根３０の間に隙間が発生するのを防止することができる。
【００４０】
上記実施形態においては、複数のバリア羽根として４枚のバリア羽根２０，３０を示したが、これに限定されるものではなく、２枚のバリア羽根あるいは６枚以上のバリア羽根において本発明の構成を採用してもよい。
上記実施形態においては、押圧機構を構成すると共にバリア羽根２０，３０をベース１０に向けて押圧するバネとして、バリア羽根２０，３０を閉じ方向に付勢するバネを兼用したが、これに限定されるものではなく、専用のバネを採用してもよい。
上記実施形態においては、バリア羽根２０，３０を、金属板により形成した場合を示したが、これに限定されるものではなく、合成樹脂材料を用いて形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上述べたように、本発明に係るレンズバリア装置は、レンズの前面に配置されてレンズを保護するものであれば、沈胴式のレンズ鏡筒を備えるカメラに限らず、その他のデジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、銀塩フィルム式カメラ等においても使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るレンズバリア装置の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１中のＥ１−Ｅ１における断面図である。
【図３】図１に示すレンズバリア装置の分解斜視図である。
【図４】レンズバリア装置の一部をなすベースを示すものであり、（ａ）は前方側から見た斜視図、（ｂ）は後方側から見た斜視図である。
【図５】レンズバリア装置の一部なす内側バリア羽根及び外側バリア羽根を示す斜視図である。
【図６】一対の内側バリア羽根及び一対の外側バリア羽根が閉鎖位置にある状態を示す平面図である。
【図７】レンズバリア装置の一部をなす裏板を示すものであり、（ａ）は前方側から見た斜視図、（ｂ）は後方側から見た斜視図である。
【図８】（ａ）は裏板の一部を拡大した部分拡大斜視図であり、（ｂ）は（ａ）中のＥ２−Ｅ２における部分断面図である。
【図９】図２に示す断面図の一部を拡大した部分断面図である。
【図１０】（ａ），（ｂ）は、押圧機構の作用を説明するための模式図である。
【図１１】レンズバリア装置の一部をなす駆動リングを示すものであり、（ａ）は前方側から見た斜視図、（ｂ）は後方側から見た斜視図である。
【図１２】一対の内側バリア羽根及び一対の外側バリア羽根が開口部を全閉した閉鎖位置にある状態を示す平面図である。
【図１３】一対の内側バリア羽根及び一対の外側バリア羽根が開口部を全開した開放位置にある状態を示す平面図である。
【図１４】本発明に係るレンズバリア装置の他の実施形態を示す部分断面図である。
【図１５】図１４に示すレンズバリア装置の一部をなす裏板を示す部分拡大斜視図である。
【図１６】本発明に係るレンズバリア装置のさらに他の実施形態を示す部分断面図である。
【図１７】図１６に示すレンズバリア装置の一部をなす裏板及びバネ受けリングを示す部分拡大平面図である。
【符号の説明】
【００４３】
Ｌ  光軸方向
Ｆ  前方側
Ｒ後方側
Ｓ１  軸線
１０  ベース
１０ａ  開口部
１３  支軸
２０，２０´  一対の内側バリア羽根
２１  円孔（被支持部）
２２  貫通孔
２３  掛止部
２４  係合部
２５  肉抜き部
２６´  円孔
２７  摺動片
３０  一対の外側バリア羽根
３１  円孔（被支持部）
３２  貫通孔
４０  平座金
５０，５０´  バネ（駆動機構）
５１，５１´  コイル部
５２，５３  端部
６０  平座金
７０，７０´，７０´´  裏板
７０ａ  開口部
７３  貫通孔
７４  座金受け部
７４ａ  円錐状の傾斜面
７４ｂ  傾斜面
７４´  バネ受け部
７４ｃ´  突起部
７４´´  受け面
８０  駆動リング（駆動機構）
８１  環状部
８２  駆動ピン
８３  カム部
９０  バネ
１００  バネ受けリング
１０１  平坦面
１０２  傾斜面
１０３  円孔
１０４  突起
【図１】
2010008830.tif 000003
【図２】
2010008830.tif 000004
【図３】
2010008830.tif 000005
【図４】
2010008830.tif 000006
【図５】
2010008830.tif 000007
【図６】
2010008830.tif 000008
【図７】
2010008830.tif 000009
【図８】
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【図９】
2010008830.tif 000011
【図１０】
2010008830.tif 000012
【図１１】
2010008830.tif 000013
【図１２】
2010008830.tif 000014
【図１３】
2010008830.tif 000015
【図１４】
2010008830.tif 000016
【図１５】
2010008830.tif 000017
【図１６】
2010008830.tif 000018
【図１７】
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