(57)【要約】【課題】  手元操作部３に設けられた操作手段８を操作することによって、延長継手管４の先端に設けられた吸口体５を取り外す。【解決手段】  外筒４ａに設けられた第一の操作ロッド１０ａと、内筒４ｂに設けられた第二の操作ロッド１０ｂと、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂとを連結ないし分離可能であり、第一の操作ロッド１０ａを操作した際には第一の操作ロッド１０ａの移動を第二の操作ロッド１０ｂに伝達する連結手段１１とを、伸縮継手管４の外筒４ａと内筒４ｂとに跨って配置した。【選択図】  図１
2010194070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵部および電動送風機を有する掃除機本体と、前記掃除機本体にホースを介してその一端が接続される手元操作管と、前記手元操作管の他端にその一端が接続される伸縮継手管と、前記伸縮継手管の他端に接続される吸口体とを備えた電気掃除機において、
前記伸縮継手管が伸長した状態でも短縮した状態でも、前記手元操作管の同一の操作によって前記吸口体を前記伸縮継手管から分離可能であることを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
請求項１の電気掃除機において、
前記伸縮継手管が伸長した状態でも短縮した状態でも、前記手元操作管の同一の操作によって前記吸口体を前記伸縮継手管から分離可能なように、前記手元操作管の操作を前記伸縮継手管と前記吸口体との連結手段に機械的に伝達するための伝達手段を前記伸縮継手管に設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
集塵部および電動送風機を有する掃除機本体と、前記掃除機本体にホースを介してその一端が接続される手元操作管と、前記手元操作管の他端にその一端が接続される伸縮継手管と、前記伸縮継手管の他端に接続される吸口体とを備えた電気掃除機において、
前記手元操作管の操作を伝達するための第一の伝達手段と、前記第一の伝達手段からの前記手元操作管の操作を伝達するための第二の伝達手段とを備え、
前記手元操作管の１つの操作に応じて、前記第一の伝達手段と前記第二の伝達手段とを連結すると共に、前記伸縮継手管と前記吸口体との連結を解除することを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
請求項３の電気掃除機において、
前記手元操作管の１つの操作に応じて、前記第一の伝達手段と前記第二の伝達手段とを連結し、その後、前記手元操作管の１つの操作の継続に応じて、前記伸縮継手管と前記吸口体との連結を解除することを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
集塵部および電動送風機を有する掃除機本体と、前記掃除機本体にホースを介してその一端が接続される手元操作管と、前記手元操作管の他端にその一端が接続される伸縮継手管と、前記伸縮継手管の他端に接続される吸口体とを備えた電気掃除機において、
前記手元操作管の操作に連動し軸方向に移動可能な第一のロッドと、軸方向に移動可能な第二のロッドと、前記第一のロッドと前記第二のロッドとを連結する第一の連結手段と、前記伸縮継手管と前記吸口体とを連結する第二の連結手段であって前記第二のロッドの移動に連動する第二の連結手段とを備え、
前記第一の連結手段は、前記第一のロッドに支持される第一の部材であって前記第二のロッドが挿入される貫通穴を有する第１の部材と、前記第一の部材の少なくとも軸方向の移動を規制する第二の部材とを備えることを特徴とする電気掃除機。
【請求項６】
請求項５の電気掃除機において、
前記第一の部材は、前記第一のロッドの軸方向の移動に応じて、軸方向に回動することを特徴とする電気掃除機。
【請求項７】
集塵部および電動送風機を有する掃除機本体と、前記掃除機本体に塵埃を含んだ空気を導入する、外筒の内周に内筒が嵌合して伸縮自在に配置された外筒と内筒とを備えた伸縮可能な伸縮継手管を備えた電気掃除機において、
前記外筒の軸方向に設けられ前記外筒に対して軸方向に移動可能に設けられた第一のロッドと、
前記内筒の軸方向に設けられ前記内筒に対して軸方向に移動可能に設けられた第二のロッドと、
前記第一のロッドと前記第二のロッドとを連結ないし分離可能であり、前記第一のロッドを操作した際には前記第一のロッドの移動を前記第二のロッドに伝達する連結手段とを、前記伸縮継手管の外筒と内筒とに跨って配置したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項８】
請求項７電気掃除機において、
さらに前記伸縮継手管の前記内筒の一端に清掃補助具の一端を着脱可能に設け、
さらに前記清掃補助具の他端には吸口体を着脱可能とする吸口分離手段を設け、
前記清掃補助具には前記第二のロッドと前記吸口着脱手段とを連結する第三のロッドをさらに設け、
前記伸縮継手管の他端には把持手段を設け、
前記把持手段には前記清掃補助具と前記吸口体とを互いに分離するための分離操作手段をさらに設け、
前記分離操作手段の操作により前記連結手段を介して前記吸口分離手段が操作されて前記清掃補助具と前記吸口体とが互いに分離されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項９】
請求項７または８の電気掃除機において、
前記連結手段は、前記伸縮継手管を伸縮する際には前記第二の伝達ロッドとは移動自在であり、前記分離操作手段を操作した際には前記第二のロッドとは連結して、前記第一のロッドの前記外筒に対する移動を前記第二のロッドに伝達して、前記第二のロッドを前記内筒に対して移動させることを特徴とする電気掃除機。
【請求項１０】
請求項９の電気掃除機において、
前記連結手段は、
前記第二のロッドが貫通する貫通穴を有し、かつ前記貫通穴に沿って前記第二のロッドと互いに摺動可能に支持されたロック板と、
前記ロック板に対して前記第一のロッドの対面側に前記第一のロッドとは異なる位置に設けられ、前記ロック板を前記第一のロッドの側に付勢する付勢手段と、
前記ロック板が前記付勢手段により付勢された際に前記ロック板に設けられた前記貫通穴と前記第二のロッドとの方向を一致させて互いに摺動可能な位置に前記ロック板を保持するストッパ手段とを備え、
前記連結手段は、前記第一のロッドが移動すると前記ロック板は前記付勢手段による付勢力に抗って前記第二のロッドに対して傾斜して前記貫通穴と前記第二のロッドとは互いに勘合することを特徴とする電気掃除機。
【請求項１１】
請求項９の電気掃除機において、
前記連結手段は、外周の一端を細端として他端を太端とした円錐形状の一部をなし、太端側が複数の空隙を設けて分割され、前記第二のロッドが摺動自在に貫通する貫通穴を一端から他端に向けて設けたクランプ手段を備え、
前記第一のロッドの一部は円筒形状となし、その内径は前記クランプ手段の細端よりも大でかつ太端より小となし、
前記第一のロッドの円筒端は、前記クランプ手段の外周の前記細端側から前記太端側に向けて嵌合されており、
前記第一のロッドが前記クランプ手段の太端側に移動するに伴って前記空隙が狭められて、前記クランプ手段に設けられた貫通穴の太端側が前記第二のロッドと互いに嵌合することを特徴とする電気掃除機。
【請求項１２】
請求項８から１１の電気掃除機において、
さらに前記伸縮継手管の前記吸口体とは他端の側に前記把持手段を設け、
前記把持手段の近傍に前記分離操作手段を設け、
前記分離操作手段は、前記伸縮継手管に長手方向に対して直交する方向に操作されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項１３】
請求項８から１１の電気掃除機において、
前記把持手段の近傍に前記分離操作手段を設け、
前記分離操作手段は前記伸縮継手管の長手方向に操作されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項１４】
請求項８から１１の電気掃除機において、
前記分離操作手段と、前記伸縮継手管の伸縮を操作する伸縮操作手段とを前記把持手段に備えたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項１５】
請求項１４の電気掃除機において、
前記分離操作手段と前記伸縮操作手段のうちの一方は前記伸縮操作管の長手方向に沿って操作し、他方は前記伸縮継手管に長手方向に対して直交する方向に操作されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項１６】
請求項８から１１の電気掃除機において、
前記伸縮継手管の他端の近傍に前記清掃補助具と前記吸口体とを互いに分離するための分離操作手段をさらに設け、
前記分離操作手段は前記第一のロッドと一体として前記伸縮継手管に沿って移動し、
前記分離操作手段の操作により前記連結手段を介して前記吸口着脱手段が操作されて前記清掃補助具と前記吸口体とが互いに分離されることを特徴とする電気掃除機。
【請求項１７】
請求項７の電気掃除機において、
さらに前記伸縮継手管の前記内筒の一端に、揺動自在に支持されたブラシ部を備えた清掃補助具を設け、
前記清掃補助具には、前記第二のロッドと前記ブラシ部とを連結する第三のロッドをさらに設け、
前記第三のロッドの移動に伴って前記ブラシ部が直立姿勢と傾斜姿勢との間を揺動するブラシ傾斜手段を設け、
前記伸縮継手管の他端には、把持手段を設け、
さらに前記把持手段にはブラシ角度操作手段を設け、
前記ブラシ角度操作手段の操作により前記連結手段を介して前記ブラシ傾斜手段が操作されて、前記清掃補助具に備えられたブラシ部の角度を変更することを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に係り、特に、伸縮継手管から吸口体を着脱可能な電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電気掃除機は、吸口体に伸縮自在に構成された伸縮継手管を接続し、伸縮継手管の他端に手元操作管を接続し、手元操作管の他端に蛇腹状のホース部を接続し、ホース部を電気掃除機本体に接続することで、吸口体から吸い込んだ含塵空気を掃除機本体に導き、この掃除機本体内の集塵部を通して塵埃を集塵し、塵埃が捕捉され清浄になった空気を掃除機本体外に排気する構成である。
【０００３】
また、伸縮継手管と吸口体との間に窓や狭い隙間などを掃除するのに適した補助ブラシ部を装着しておき、床面を掃除する際には吸口体を用いて掃除を行い、窓や狭い隙間などを掃除するために補助ブラシ部と吸口体とを分離して補助ブラシ部を用いて掃除を行うことも可能に構成されている。
【０００４】
従来、吸口体と伸縮継手管とを装着したときに両者をロックさせ、吸口体の床清掃面と伸縮継手管とのなす角度がほぼ９０°の角度まで開いたときに吸口体と伸縮継手管とを分離可能とするロック機構を設けた構成が開示されている。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２９６２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の電気掃除機は吸口体の床清掃面と伸縮継手管とのなす角度がほぼ９０°の角度まで開いたときにしか吸口体と伸縮継手管とは分離しないので、吸口体を取り外したい時には伸縮継手管をほぼ床面に対してほぼ垂直にまで立てた位置として、その状態で伸縮継手管をほぼ垂直上方に引き上げる動作をする必要がある。
【０００７】
ところが、通常の掃除を行っている際には吸口体は操作者の前方にあり、伸縮継手管の他端に設けられた手元操作管を手に持って吸口体を押し引きの往復動作をしながら掃除を行うので、伸縮継手管は操作者手元の手元操作管から吸口体に向かって斜め下方に延伸する方向を向いている。
【０００８】
さらに、伸縮継手管を最大に延伸した状態のままで垂直に立てると、手元操作管の高さは操作者のたとえば胸の高さ程度の位置となるために、吸口体を伸縮継手管から分離するには手元操作管をさらに高い位置まで垂直に引き上げる必要があるので、吸口体の分離の操作がしにくい。
【０００９】
本発明の目的は、通常に掃除を行っている姿勢である手元から吸口体に向かって斜め下方に延伸した状態のままでも、手元の手元操作管近傍に設けられた操作部を利用者が操作することにより、吸口体と伸縮継手管とを容易に分離できる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、伸縮継手管が伸長した状態でも短縮した状態でも、手元操作管の同一の操作によって吸口体を伸縮継手管から分離可能であることを特徴とする。好ましくは、伸縮継手管が伸長した状態でも短縮した状態でも、手元操作管の同一の操作によって吸口体を伸縮継手管から分離可能なように、手元操作管の操作を伸縮継手管と吸口体との連結手段（例えば、吸口連結手段）に機械的に伝達するための伝達手段（例えば、操作ロッド）を伸縮継手管に設ける。
【００１１】
本発明は、手元操作管の操作を伝達するための第一の伝達手段（例えば、第一の操作ロッド）と、第一の伝達手段からの手元操作管の操作を伝達するための第二の伝達手段（例えば、第二の操作ロッドとを備え、手元操作管の１つの操作に応じて、第一の伝達手段と第二の伝達手段とを連結すると共に、伸縮継手管と吸口体との連結を解除することを特徴とする。好ましくは、手元操作管の１つの操作に応じて、第一の伝達手段と第二の伝達手段とを連結し、その後、手元操作管の１つの操作の継続に応じて、伸縮継手管と吸口体との連結を解除する。
【００１２】
本発明は、手元操作管の操作に連動し軸方向に移動可能な第一のロッド（例えば、第一の操作ロッド）と、軸方向に移動可能な第二のロッド（例えば、第二の操作ロッド）と、第一のロッドと第二のロッドとを連結する第一の連結手段（例えば、ロッド連結手段）と、伸縮継手管と吸口体とを連結する第二の連結手段であって第二のロッドの移動に連動する第二の連結手段（例えば、吸口連結手段）とを備え、第一の連結手段は、第一のロッドに支持される第一の部材であって第二のロッドが挿入される貫通穴を有する第１の部材（例えば、ロック板）と、第一の部材の少なくとも軸方向の移動を規制する第二の部材（例えば、段差およびスプリング）とを備えることを特徴とする。好ましくは、第一の部材は、第一のロッドの軸方向の移動に応じて、軸方向に回動する。
【００１３】
本発明は、外筒の軸方向に設けられ外筒に対して軸方向に移動可能に設けられた第一のロッド（例えば、操作ロッド）と、内筒の軸方向に設けられ内筒に対して軸方向に移動可能に設けられた第二のロッドと、第一のロッドと第二のロッドとを連結ないし分離可能であり、第一のロッドを操作した際には第一のロッドの移動を第二のロッドに伝達する連結手段を伸縮継手管の外筒と内筒とに跨って配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、通常の掃除を行っている際に手元から吸口体に向かって斜め下方に延伸した状態のままでも、手元の手元操作管近傍に設けられた操作部を操作することにより、吸口部と伸縮継手管とを容易に分離できる。これにより、利用者への負担を少なくでき、電気掃除機の使い勝手を向上できる。
【００１５】
本発明は、特に、伸縮継手管と吸口体との間に窓や狭い隙間などを掃除するのに適した補助ブラシ部を装着しておき、床面を掃除する際には吸口体を用いて掃除を行い、窓や狭い隙間などを掃除するために補助ブラシ部と吸口体とを分離して補助ブラシ部を用いて掃除を行う際に、補助ブラシ部と吸口体とを分離するための操作は、操作者の手元の手元操作管近傍に設けられた操作部を操作するだけでよい。したがって補助ブラシ部と吸口体との分離が容易であり、伸縮継手管を垂直に立てて上方に引き上げる必要もなく、あるいは屈んだり、しゃがんだりする必要もないために、作業が楽であり、塵埃の付いた吸口体や補助ブラシ部を手で掴む必要もないために、衛生上好ましい電気掃除機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態を示す電気掃除機の外観斜視図である。
【図２】図１に示した電気掃除機における手元操作管と伸縮継手管と補助ブラシ部と吸口の構成の一例を示す斜視図である。
【図３】図１に示した電気掃除機における手元操作管と伸縮継手管と補助ブラシ部と吸口の構成の一例を示す斜視図である。
【図４】図１に示した電気掃除機における手元操作管と伸縮継手管と補助ブラシ部と吸口の構成の一例を示す斜視図である。
【図５】従来の電気掃除機における伸縮継手管の構成を示す縦断面図である。
【図６】従来の電気掃除機における伸縮継手管の構成を示す縦断面図である。
【図７】従来の電気掃除機における伸縮継手管の構成を示す横断面図である。
【図８】従来の電気掃除機における伸縮継手管の構成を示す横断面図である。
【図９】図１に示した電気掃除機におけるロッド連結手段を備えた伸縮継手管の構成を示す縦断面図である。
【図１０】図１に示した電気掃除機におけるロッド連結手段を備えた伸縮継手管の構成を示す縦断面図である。
【図１１】本発明によるロッド連結手段の構成の一例を示す概略図。
【図１２】本発明によるロッド連結手段の構成の一例を示す概略図。
【図１３】本発明によるロッド連結手段の構成の一例を示す概略図。
【図１４】手元操作管の構成を示す透視斜視図。
【図１５】本発明による補助ブラシ部の構成を示す透視斜視図。
【図１６】本発明による補助ブラシ部の構成を示す透視斜視図。
【図１７】本発明による伸縮継手管と補助ブラシ部と吸口の構成を示す縦断面図。
【図１８】本発明による伸縮継手管と補助ブラシ部と吸口の構成を示す縦断面図。
【図１９】補助ブラシ部の構成の一例を示す斜視図。
【図２０】補助ブラシ部の構成の一例を示す斜視図。
【図２１】本発明によるロッド連結手段を備えた伸縮継手管の構成の他の一例を示す断面図。
【図２２】本発明によるロッド連結手段を備えた伸縮継手管の構成の他の一例を示す断面図。
【図２３】発明によるロッド連結手段の構成の他の一例を示す概略図。
【図２４】発明によるロッド連結手段の構成の他の一例を示す概略図。
【図２５】本発明によるロッド連結手段の構成の他の一例を示す概略図。
【図２６】本発明によるロッド連結手段の構成の他の一例を示す概略図。
【図２７】本発明によるロッド連結手段の構成の他の一例を示す概略図。
【図２８】本発明によるロッド連結手段の構成の他の一例を示す概略図。
【図２９】本発明による手元操作管の構成の他の一例を示す透視斜視図。
【図３０】本発明による手元操作管の構成のさらに他の一例を示す透視斜視図。
【図３１】本発明によるロッド連結手段を備えた伸縮継手管の構成のさらに他の一例を示す斜視図。
【図３２】本発明による補助ブラシ部の構成の他の一例を示す斜視図。
【図３３】本発明による補助ブラシ部の構成の他の一例を示す斜視図。
【図３４】本発明によるロッド連結手段を備えた伸縮継手管の構成のさらに他の一例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下本発明の実施例１から５を添付の図面を参照し説明する。
【実施例１】
【００１８】
図１は、本発明の一実施の形態を示す電気掃除機の外観斜視図、図２から図４は、本発明の一実施の形態を示す電気掃除機における手元操作管から吸口に至るまでの構成を示す斜視図、図５から図８は伸縮継手管の構造と伸縮操作部の構成を示す断面図、図９から図１３は伸縮継手管に設けられた操作ロッドの連結手段の構成を示す断面図、図１４は手元操作管の構成を示す透視図、図１５から図２０は補助ブラシ部の構成を示す透視斜視図および断面図である。
【００１９】
この実施の形態における電気掃除機は、図１に示すように、掃除機本体１とホース２と手元操作管３と伸縮継手管４と吸口体５と補助ブラシ部７を備え、掃除機本体１と手元操作管３をホース２で接続し、この手元操作管３に伸縮継手管４と補助ブラシ部７を介して吸口体５を接続して使用する。手元操作管３には、利用者が手で把持するための把持手段であるグリップ部２７と、掃除機の入り切りや強弱の切り替えや表示を行う操作表示部６が設けられていてもよい。またさらに、グリップ部２７には、詳細は後述するが吸口体５と補助ブラシ部７とを分離する操作を行うための操作手段８が設けられている。
【００２０】
なお、ホース２は接続部２ａが掃除機本体１のホース接続口部１１６に取り付けている。掃除機本体１は、図示しない塵埃を捕集する集塵部と吸気する電動送風機を内蔵し、この電動送風機の吸気力によって吸口体５から吸気することによって該吸気流に乗せて塵埃を吸い込み、吸い込んだ含塵空気を補助ブラシ部７と伸縮継手管４と手元操作管３とホース２を介して掃除機本体１に吸い込ませ、集塵部で塵埃を捕捉（集塵）した後に空気を機外に排気する。補助ブラシ部７は、必須の構成ではない。補助ブラシ部７が伸縮継手管４に接続されていない状態では、操作手段８は、伸縮継手管４と吸口体５とを分離する操作を行う。なお、補助ブラシ部７が伸縮継手管４に接続された状態では、補助ブラシ部７は、伸縮継手管４の一部とみなしてもよい。
【００２１】
掃除機本体１は、この掃除機本体１を床面に走行させるための走行車輪２０８と案内車輪（図示せず）を備えている。さらに、上部にはハンドル２０７が転回可能に取り付けられており、掃除機本体１を持ち運ぶ事ができる。
【００２２】
図２から図４により、本発明における電気掃除機の手元操作管３と伸縮継手管４と補助ブラシ部７と吸口体５の構成の一例について説明する。
【００２３】
伸縮継手管４は一端を手元操作管３に接続される中空の外筒４ａと、外筒４ａの内側にほぼ気密状態で嵌合され、外筒４ａに対して摺動可能に支持された中空の内筒４ｂとを備え、内筒４ｂの他端には補助ブラシ部７が取付けまたは分離可能に構成されている。内筒４ｂの他端には吸口体５も取付け可能に構成されている。
【００２４】
図２から図４においては内筒４ｂには補助ブラシ７が取り付けられ、さらにその先端に吸口体５が取り付けられて、吸口体５から吸引された含塵空気が補助ブラシ７，伸縮継手管４に設けられた内筒４ｂと外筒４ａ，手元操作管３，ホース２を経由して電気掃除機本体１に吸引される構成を示している。なお、補助ブラシ部７，伸縮継手管４，手元操作管３の構成の詳細については後述する。
【００２５】
外筒４ａには伸縮操作部９が備えられており、利用者が伸縮操作部９を操作すると外筒４ａと内筒４ｂとに跨って備えられた後述する伸縮ロック手段１６のロックが外れて外筒４ａと内筒４ｂとが軸方向に移動（摺動）可能な構成であり、伸縮継手管４は所定の範囲で伸縮し、かつ所定の長さにロックすることができる。外筒４ａには長さ方向に沿って所定の範囲移動できる第一の操作ロッド１０ａが設けられており、たとえば１０mm程度の範囲で移動することができる。内筒４ｂには長さ方向に沿って所定の範囲移動できる第二の操作ロッド１０ｂが設けられており、たとえば、第一の操作ロッド１０ａの移動範囲に対応して、１０mm程度の範囲で移動することができる。操作ロッド（操作を機械的に伝達する伝達手段）１０は、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂを含む複数の操作ロッドにより構成される。
【００２６】
外筒４ａには前記第一の操作ロッド１０ａと、内筒４ｂに設けられた第二の操作ロッド１０ｂとを互いに連結することができるロッド連結手段１１（詳細は後述する）が設けられており、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂが連結された状態では、前記第一の操作ロッド１０ａが操作されて軸方向に移動すると第二の操作ロッド１０ｂが軸方向に移動される構成である。前記第一の操作ロッド１０ａが操作されない時には、前記ロッド連結手段１１と前記第二の操作ロッド１０ｂとは互いに連結されずに移動可能な構成である。補助ブラシ部７には第三の操作ロッド７ｂが設けられており、伸縮継手管４の内筒４ｂと補助ブラシ部７とを連結した際には、内筒４ｂに設けられた第二の操作ロッド１０ｂが軸方向に移動すると第三の操作ロッド７ｂが軸方向に移動する構成である。さらに第三の操作ロッド７ｂが軸方向に移動すると補助ブラシ部７の吸口体５の側に設けられたロック機構７ａ（詳細は後述）のロック（連結）が外れて吸口体５と補助ブラシ７とが分離される吸口分離手段７０を構成している。吸口分離手段７３（吸口体５を連結する吸口連結手段）は、ロック機構７ａと第三の操作ロッド７ｂとによって構成される。
【００２７】
手元操作管３には操作手段８が設けられており、利用者が操作手段８を操作すると、伸縮継手管４の外筒４ａに設けられた第一の操作ロッド１０ａが操作されるように構成されている。操作手段８は、レバー形状であってもよいし、ボタン形状であってもよい。
【００２８】
図２は、伸縮継手管４が最も短縮された状態を示しており、内筒４ｂは外筒４ａの内部に最大限押し込まれた状態である。
【００２９】
図３は、伸縮継手管４が最も延伸された状態を示しており、内筒４ｂは外筒４ａの内部から最も引き出された状態である。
【００３０】
図２の状態と図３の状態およびその中間の状態とは、伸縮操作部９を操作することによって内筒４ｂと外筒４ａとのロックを解除して伸縮することができ、かつ任意の位置でロックすることによって所定の長さで固定するようロックできる。
【００３１】
図４は、補助ブラシ部７と吸口体５とを分離した状態を図示している。すなわち手元操作管３に設けられた操作手段８を矢印５５ａ方向（例えば、グリップ部２７の終端方向）に利用者が手の人差し指などによって引っ張り操作を行うと、伸縮継手管４の外筒４ａに設けられた第一の操作ロッド１０ａが操作され、ロッド連結手段１１を介して第二の操作ロッド１０ｂが操作され、さらに第三の操作ロッド７ｂが操作されるので、補助ブラシ部７に設けられたロック機構７ａが操作されて、吸口分離手段７０が操作されて補助ブラシ部７と吸口体５とが分離される構成である。
【００３２】
次に、図５から図８を用いて伸縮継手管４を伸縮する従来の構成の一例について説明する。図５と図６は伸縮継手管４の縦断面図である。図５において、外筒４ａの一端には手元操作管３が接続されており、手元操作管３に設けられたロックレバー（図示しないが、後述する内筒４に設けられたロックレバー２１と同様な構成）のツメ１２が係合するための凹部１３が設けられている。外筒４ａの他端側すなわち内筒４ｂが長手方向に伸縮可能に嵌合されている側には、内筒４ｂの外周を摺動可能に支持する内筒支持部材１４と、シール部材１５とが設けられ、シール部材１５の外周は外筒４ａの内周に密着し、外周は内筒４ｂの外周に密着して外筒４ａと内筒４ｂとの気密を確保する。内筒支持部材１４とシール部材１５との間には伸縮ロック手段１６が設けられており、内筒４ｂの伸縮する方向と直交する方向、すなわち矢印１７ａないし１７ｂ方向に移動可能に支持されており、スプリング（弾性手段，付勢手段）１８によって内筒４ｂに向けて矢印１７ｂ方向に付勢されている。伸縮ロック手段１６の一部には斜面１６ａが形成されている。
【００３３】
伸縮操作部９は伸縮ロック手段１６の近傍に外筒４ａに沿って移動可能に支持されており、その一部には斜面９ａが形成されている。伸縮操作部９の周囲は外筒カバー２３によりカバーされている。内筒４ｂの手元操作管３側の一端には内筒支持部材２０が設けられ、内筒４ｂを外筒４ａと摺動可能に支持している。内筒４ｂの他端には吸口体５あるいは補助ブラシ部７が接続される。ロックレバー２１は支軸２１ａのまわりに揺動自在に支持されており、スプリング（弾性手段，付勢手段）５８の付勢力によってロックレバー２１の一端に設けられたツメ部２１ｂが内筒４ｂの内側に突き出して、吸口体５あるいは補助ブラシ部７の該当部分に設けられた凹部と嵌合して固定できる構成である。スプリング５８の付勢力に抗って凸部２１ｃを内筒４ｂに向かって押し込むと、ロックレバー２１は支軸２１ａのまわりに揺動してツメ部２１ｂが内筒４ｂから離反する方向に移動するので吸口体５あるいは補助ブラシ部７との係合が外れて違いに分離できる構成である。内筒４ｂには複数の凹部２２が伸縮方向に設けられており、前記伸縮ロック手段１６がスプリング１８によって矢印１７ｂ方向に移動すると、前記伸縮ロック手段１６の一部が前記凹部２２のいずれか一つに係合することで、内筒４ｂと外筒４ａとをロックすることができる。
【００３４】
伸縮継手管４は、伸縮操作部９を操作することによって伸縮することができる。
【００３５】
図６には、伸縮操作部９が操作されて矢印１９方向に移動された状態を示す。伸縮操作部９に設けられた斜面９ａが伸縮ロック手段１６に設けられた斜面１６ａに当接して伸縮ロック手段１６がスプリング１８の付勢力に抗って矢印１７ａ方向に移動されるので、伸縮ロック手段１６と内筒４ｂの凹部２２との嵌合が外れて、内筒４ｂは外筒４ａに対して長手方向に自在に移動して伸縮することができる。凹部２２は軸方向に所定の間隔で複数設けられているので、伸縮ロック手段１６がいずれかの凹部２２と嵌合することで、内筒４ｂと外筒４ａとは再びロックされる。
【００３６】
上記の構成により、内筒４ｂと外筒４ａとが伸縮自在に支持されて、長さを調整可能な伸縮継手管４が実現できる。ここでさらに、伸縮操作部９と外筒４ａの長手方向に延伸した伸縮操作ロッド２４とを連結し、さらに図１４にて説明する第五の操作ロッド３１によって操作されるよう構成すれば、手元操作管３に設けられた操作手段８の操作で伸縮継手管４を伸縮することができる。よって、操作手段８の操作によって、伸縮継手管４の伸縮と吸口体５の分離の両方を行うこともできる。伸縮継手管４を伸縮するための操作手段８の操作と、吸口体５を分離するための操作手段８の操作とは、異なるのが好ましい。
【００３７】
次に、本発明における外筒４ａに設けられた前記第一の操作ロッド１０ａと、内筒４ｂに設けられた第二の操作ロッド１０ｂとを互いに連結することができるロッド連結手段１１の構成の一例について図９から図１３を用いて説明する。図９はロッド連結手段１１を備えた伸縮継手管４の一例を示す縦断面図であり、図１０は図９をＥ方向から見た平面図である。図１１から図１３はロッド連結手段１１の構成と動作の一例を示す概略構成図である。図５ないし図６と同一の構成部分については同一の番号を付して詳細な説明は省略する。
【００３８】
先に説明したように、第一の操作ロッド１０ａは外筒４ａに設けられており、外筒４ａの長手方向（軸方向）に移動可能に設けられている。第二の操作ロッド１０ｂは内筒４ｂに設けられており、内筒４ｂの長手方向（軸方向）に移動可能に設けられている。外筒４ａの軸方向の内筒４ｂ側の近傍には、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂとを接続するロッド連結手段１１が設けられている。伸縮継手管４の長さを伸縮するために外筒４ａに対して内筒４ｂを移動させる場合には、第二の操作ロッド１０ｂとロッド連結手段１１とは互いに摺動して第二の操作ロッド１０ｂの位置は内筒４ｂに対しては移動しない。一方、第一の操作ロッド１０ａを矢印１９方向に移動すると、ロッド連結手段１１によって第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂは連結されるように構成されているので、第二の操作ロッド１０ｂも矢印１９方向に移動する構成である。ここで、後述するように第一の操作ロッド１０ａの移動量Ｂよりも第二の操作ロッド１０ｂの移動量Ｂ′は小となる。
【００３９】
図１１は手元操作管３に設けられた操作手段８が操作されていない状態のロッド連結手段１１を図示している。図１１において、ロッド連結手段１１は、外筒４ａに設けられたケース部１１ａと、一面を第一の操作ロッド１０ａによって押圧され、他面（一面に対する反対面）をスプリング（弾性手段，付勢手段）１１ｃによって付勢されたロック板１１ｂと、ロック板１１ｂをケース部１１ａに対して支持する段差部（ストッパ手段）１１ｄ，１１ｅと、を備えている。ケース部１１ａは、外筒４ａの外側に固定されている。ケース部１１ａの軸方向先端面および終端面、ロック板１１ｂには第二の操作ロッド１０ｂよりも大なる穴１１ｆ，１１ｇ，１１ｈが軸方向に貫通している。段差部１１ｄ，１１ｅとスプリング１１ｃは、ロック板１１ｂの少なくとも軸方向の移動を規制する。ロック板１１ｂの幅は、ケース部１１ａ内で軸方向に回動可能（傾斜可能）なように、ケース部１１ａの内面の幅よりもやや小さいのが好ましい。ロック板１１ｂの軸方向の厚さは、ケース部１１ａ内で軸方向に回動可能（傾斜可能）なように、薄いのが好ましい。段差部１１ｄ，１１ｅの軸方向の位置は、第一の操作ロッド１０ａが押されない状態においてロック板１１ｂが軸方向と略垂直となって穴１１ｈの貫通方向が軸方向と略平行となるように、略等しいのが好ましい（ここで「略」という語は、完全一致以外に誤差も含むという意味である。以下同様である）。そして、第一の操作ロッド１０ａの端部によって、ロック板１１ｂの一面の幅方向の略中心を支持する（連結してもよい）。第二の操作ロッド１０ｂの端部によって、ロック板１１ｂの他面の幅方向の略中心からずれた位置を支持する（連結してもよい）。また、スプリング１１ｃの端部によって、ロック板１１ｂの他面の幅方向の略中心から第二のロッド１０ｂの端部による支持部とは幅方向反対側にずれた位置を支持する（連結してもよい）。スプリング１１ｃは、軸方向つまり第一の操作ロッド１０ａの移動方向および第二の操作ロッド１０ｂの移動方向に延び、スプリング１１ｃの他端部は、ケース部１１ａの内側に支持される。図１１に示した状態では第二の操作ロッド１０ｂは長手方向に略並行な方向に穴１１ｆ，１１ｇ，１１ｈが向くことにより第二の操作ロッド１０ｂは長手方向に摺動自在である。ケース部１１ａには第一の操作ロッド１０ａよりも大なる穴１１ｉが開口されており、第一の操作ロッド１０ａはケース部１１ａに対して長手方向に摺動自在である。また、第一の操作ロッド１０ａとスプリング１１ｃとは対向せずに、距離Ｃだけ位置をずらして設けられている。これにより、第一の操作ロッド１０ａの押圧力の作用点とスプリング１１ｃの押圧力（復元力）の作用点とがずれるので、ロック板１１ｂは、支持軸によりケース部１１ａに回動可能に支持されていなくても、第一の操作ロッド１０ａによる支持部付近（正確には、その支持部に対応するロック板１１ｂの厚さ方向の中間）を支点として、軸方向に前後回動可能となる。なお、スプリング１１ｃの端部によるロック板１１ｂの支持部は、ロック板１１ｂの他面の幅方向の略中心から第二のロッド１０ｂの端部による支持部と幅方向同一側にずれていてもよい。また、スプリング１１ｃの端部によるロック板１１ｂの支持部は、ロック板１１ｂの第一の操作ロッド１０ａによる支持部が形成される一面と同一面に形成されてもよい。
【００４０】
すなわち、図１１に示すように操作手段８を操作しない状態においては、伸縮操作部９を操作して伸縮ロック手段１６を矢印１７ａ方向に移動して内筒４ｂの凹部２２への嵌合を解除して、内筒４ｂを外筒４ａに対して長手方向に移動して伸縮すると、第二の操作ロッド１０ｂは内筒４ｂとともに移動するが、第二の操作ロッド１０ｂはロッド連結手段１１のケース部１１ａともロック板１１ｂとも摺動自在なので、内筒１１ｂと外筒１１ａとの伸縮を妨げることなく自在に伸縮でき、第二の操作ロッド１０ｂの位置は内筒４ｂに対しては移動しない。
【００４１】
次に図１２から図１３により操作手段８が操作された際の動作について説明する。図１２において、操作手段８が操作されることによって第一の操作ロッド１０ａは矢印２６ａ方向（押す方向）に移動して、第一の操作ロッド１０ａの先端がロック板１１ｂを押す。ここで、第一の操作ロッド１０ａとスプリング１１ｃの位置は距離Ｃだけずらしてあるので、第一の操作ロッド１０ａとロック板１１ｂとの支持部が軸方向先端側へ移動しつつ、第一の操作ロッド１０ａとロック板１１ｂとの支持部を支点としてロック板１１ｂは矢印２６ｂ方向（軸方向先端側）に回転するが、ロック板１１ｂに設けられた穴１１ｈの内周と第二の操作ロッド１０ｂが対角位置関係にある接点１１ｊおよび接点１１ｋとの２箇所で接触して、ロック板１１ｂと第二の操作ロッド１０ｂとは摩擦力でかみあう。図１３に示すように、さらに第一の操作ロッド１０ａを矢印２６ａ方向に移動すると、ロック板１１ｂと第二の操作ロッド１０ｂとは接点１１ｊおよび接点１１ｋとでかみあったままで矢印２６ｃ方向に移動する。すなわち、第一の操作ロッド１０ａを操作すると第二の操作ロッド１０ｂが移動する構成なので、操作手段８を操作すると内筒４ｂに設けられた第二の操作ロッド１０ｂが操作される構成である。すなわち、操作手段８を引くなどして操作手段８の１つ（単一）の操作により第一の操作ロッド１０ａを操作して、先ず、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂとをロッド連結手段１１により連結し、その後、操作手段８をさらに引くなどして操作手段８の１つの操作を継続することにより第一の操作ロッド１０ａおよび第二の操作ロッド１０ｂを操作して、吸口体５のロック（連結）を解除する。一方、操作手段８の１つの操作が行われない場合には、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂとの連結を解除する。
【００４２】
ここで、図１３に示すように第一の操作ロッド１０ａの移動量をＢ、第二の操作ロッド１０ｂの移動量をＢ′とすれば、図１１から図１２に示すまでの間は第一の操作ロッド１０ａが操作されても第二の操作ロッド１０ｂとロック板１１ｂとが噛み合うだけで第二の操作ロッド１０ｂは移動しないので、Ｂ＞Ｂ′の関係となる。
【００４３】
上記にて説明したように、ロック板１１ｂと第二の操作ロッド１０ｂとは摩擦力によって噛み合う構成なので、第二の操作ロッド１０ｂの表面に凹凸を設ける、あるいは粗面にするなどして、ロック板１１ｂとの摩擦力を増大して噛み合いをさらに確実にしてもよい。
【００４４】
次に、図１４を用いて、手元操作管３に操作手段８を備えた構成の一例について説明する。図１４は手元操作管３の部分透視図である。手元操作管３においてグリップ部２７を把持して伸縮継手管４を経由して床面に置いた吸口体５を前後に移動させながら掃除を行う。手元操作管３の伸縮継手管４側にはロック手段５１が設けられているが、これは先に説明したロック手段２１と同様な構造と動作であるので詳細な説明は省略する。グリップ部２７には操作手段８が設けられており、矢印２８ａ方向に摺動して移動可能に支持されていて、支点８ａが操作手段８と一体に設けられている。
【００４５】
転換リンク３０は回動支点３０ａのまわりに回動自在に設けられ、一端には支点３０ｂが設けられ、操作手段８の支点８ａと転換リンク３０の支点３０ｂとの間には第四の操作ロッド２９が設けられている。転換リンク３０は回動支点３０ａの他端には支点３０ｃが設けられており、手元操作管３の伸縮継手管４と接続される端面３ａとの間には第五の操作ロッド３１が設けられている。操作手段８を矢印２８ａ方向に移動すると、操作手段８と一体に設けられた支点８ａに支持された第四の操作ロッド２９も矢印２８ａ方向に操作され、転換リング３０が回動して支点３０ｃを矢印２８ｂの方向に移動し、第五の操作ロッド３１が端面３ａから突き出すように（押すように）矢印２８ｂ方向に移動する。つまり、転換リンク３０は、第四の操作ロッド２９の引く動作を第五の操作ロッド２９の押す動作へ変換する。
【００４６】
ここで、第五の操作ロッド３１の端面と伸縮継手管４の外筒４ａに設けられた第一の操作ロッド１０ａの端面とを相対するように配置あるいは連結すれば、操作手段８を操作することによって第五の操作ロッド３１を操作し、さらに第一の操作ロッド１０ａを操作できる構成である。
【００４７】
さらに先に説明したように、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂとはロッド連結手段１１によって連結されるので、結果として操作手段８を操作することによって第二の操作ロッド１０ｂを操作できる構成である。
【００４８】
次に、本発明における補助ブラシ部７の詳細な構成の一例について図１５から図１６により説明する。図１５と図１６は補助ブラシ部７の構成を示す透視斜視図である。一端を伸縮継手管４の内筒４ｂに結合された略円筒状の補助ブラシケース３２の内側には補助ブラシホルダ３３が長手方向に摺動自在に設けられており、付勢部材であるスプリング（弾性手段，付勢手段）３４によって補助ブラシケース３２に対して矢印３４ａ方向に付勢されている。補助ブラシホルダ３３の他端には補助ブラシ３５ｂを植立させた補助ブラシブラケット３５ａが設けられており、補助ブラシホルダ３３との間で長手方向に対して傾斜した回動面３６によって回動自在に支持されている。この回動動作については後述する。
【００４９】
補助ブラシケース３２には吸口分離手段７０が設けられている。吸口分離手段７０にはロック機構７ａが設けられており、支点７ｃのまわりに揺動自在に支持されている。ロック機構７ａには操作部７ｄが設けられており、操作部７ｄに隣接して突起７ｆが設けられている。支点７ｃに対して他端側にはツメ７ｅが補助ブラシケース３２の内側に向いて突き出するように設けられている。第三の操作ロッド７ｂのロック機構７ａに近接した側にはロック解除手段３７が第三の操作ロッド７ｂと連動して設けられており、一部は斜面３７ａとなっており、ロック機構７ａに設けられた突起７ｆの近傍に設けられている。
【００５０】
図１５は第三の操作ロッド７ｂが操作されていない状態を図示しており、斜面３７ａは突起７ｆとは接しておらず、ツメ７ｅが補助ブラシケース３２の内側に向けて突き出しており、例えば吸口体５が補助ブラシ部７の先端、すなわち補助ブラシ３５ｂの側から差し込まれた際には吸口体５がスプリング３４の付勢力に抗って補助ブラシブラケット３３を押し込んで、さらにツメ７ｅが吸口体５をロックして固定できる。
【００５１】
図１６には第三の操作ロッド７ｂが操作されて矢印３８ａ方向に移動した状態を図示しており、斜面３７ａは突起７ｆと接するので、突起７ｆは斜面３７ａに沿って移動し、ロック機構７ａは支点７ｃのまわりに矢印３８ｂ方向に揺動する。ロック機構７ａが揺動するのでツメ７ｅも矢印３８方向に移動するので、吸口体５とのロックが解除される。このようにして吸口分離手段７０により吸口を取り外すことができる。
【００５２】
次に、図１７から図１８を用いて、伸縮継手管４の内筒４ｂの先端に設けられた補助ブラシ部７と、さらに補助ブラシ部７の先端に設けられた吸口体５とを分離する吸口分離手段７０の動作について説明する。図１７と図１８は、伸縮継手管３，補助ブラシ部７，吸口体５、および吸口分離手段７０の構成を示す断面図である。図１７は伸縮継手管４の内筒４ｂと補助ブラシ部７と吸口体５とが接続された状態を示しており、ツメ７ｅが補助ブラシ部７に装着された吸口体５に設けられた凹部５ｂに噛み合っている。このとき、補助ブラシホルダ３３は吸口体５によって押し込まれ、補助ブラシ部７に内在されたスプリング３４による付勢力に抗った状態である。ここで、操作部７ｄが操作されるか、あるいはまた第三の操作ロッド７ｂが操作されて図１６ないし図１８に示したように吸口分離手段７０が操作されてロック機構７ａが揺動することによりツメ７ｅが解除されと、スプリング３４による付勢力によって補助ブラシホルダ３３が吸口体５に近接する方向に伸張し、吸口体５と補助ブラシ部７とを開放する力を付与することになるので、吸口体５は補助ブラシ部７からさらに容易に分離されるので好都合である。
【００５３】
図１９と図２０とは補助ブラシ部７において、回転面３６に沿って補助ブラシ３５を矢印５６方向に回転させて補助ブラシ３５ｂの向きを変える構成の一例を示しているが、回転面３６は長手方向に対して傾斜して配置しているので、回転させることによって長手方向との角度が傾斜するので、窓などの垂直な面や、さまざまな高さの棚などの清掃がしやすい構成である。一方、図１５ないし図１６に示すように補助ブラシ３５ｂを長手方向に向けた状態において、吸口体５との分離・取付け動作を行う。
【００５４】
上記の構成により、手元操作管３に設けられた操作手段８を操作すると、伸縮継手管４の外筒４ａに設けられた第一の操作ロッド１０ａが機械的に操作され、ロッド連結手段１１を介して第二の操作ロッド１０ｂが機械的に操作され、さらに第三の操作ロッド７ｂが機械的に操作されるので、補助ブラシ部７に設けられたロック機構７ａが機械的に操作されるので、吸口分離手段７０が機械的に操作されて補助ブラシ部７と吸口体５とが分離される分離操作がなされて、手元の操作で吸口体が分離できる。つまり、操作手段８の１つの操作で、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂとの連結と、補助ブラシ部７と吸口体５との分離が実現される。一方、操作手段８が操作されていない場合には、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１１ｂの連結が解除された状態で、第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１１ｂが互いに軸方向に摺動可能、つまりオーバーラップ量を変えながら軸方向に摺動可能なため、伸縮継手管４が伸長された状態でも短縮された状態でも、操作手段８の同一の操作によって、補助ブラシ部７と吸口体５とが分離される。これにより、使い勝手の良い電気掃除機を提供できる。
【００５５】
上記の実施例では、補助ブラシ部７から分離されるのは吸口体５であるとして説明したが、吸口体５に限定されるものではなく、例えば狭隘部の清掃に適した幅の狭いスリット状の吸口体や、その他の清掃用の付属品であってもよい。
【００５６】
また、本発明は、電気掃除機の伸縮継手管からの吸口体の分離に限らず、伸縮自在な構造物において、その構造物の一端からの操作をその構造物の他端へ機械的に（電気的ではなく）伝達するものに適用可能である。
【実施例２】
【００５７】
次に、他の実施例について図２１から図２８により説明する。
【００５８】
図２１から図２２を用いて第一の操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂのロッド連結手段の別の実施例について説明する。図２１，図２２はそれぞれ図９および図１０とは異なるロッド連結手段４０の他の実施例を備えた伸縮継手管４の一例を示す縦断面図であり、図２２は図２１をＤ方向から見た平面図である。本実施例においては第一の連結ロッド１０ａの一部は円筒パイプ１０ｃをなし、前記円筒パイプ１０ｃの内側に第二の連結ロッド１０ｂが挿入される構成である。
【００５９】
ロッド連結手段４０の詳細な構成については図２３から図２５により、その動作については図２６から図２８を用いて説明する。図２３から図２５はロッド連結手段４０の斜視図であり、図２６から図２８は動作を示す概略断面図である。
【００６０】
図２３に示すクランプ部材４１は、第二の連結ロッド１０ｂよりも大なる穴４１ａが貫通しており、外周４１ｂの一端４１ｄは他端４１ｅよりも直径が小さくテーパ形状をなしており、さらに他端４１ｅ側の端部は外径の大きいフランジ形状４１ｆをなしている。クランプ部材４１は一端４１ｄの近傍を除き、他端４１ｅにいたるまでは隙間であるスリット４１ｃが放射状に複数設けられており、他端４１ｅ側を外側から内周に向かってスリット４１ｃの隙間が互いに接するまで押し縮めると、他端側においては穴４１ａも押し縮められて第二の連結ロッド１０ｂの径よりも小なる穴径になる構成である。
【００６１】
図２４と図２５においては、クランプ部材４１の穴４１ａに第二の連結ロッド１０ｂを通し、テーパ形状をなした外周は第一の連結ロッド１０ａの一部である円筒パイプ１０ｃの内周に一端４１ｄの側から挿入されている。ここで、クランプ部材４１の円筒パイプ１０ｃの一端４１ｄの外周を直径Ｄ１、他端４１ｅの外周を直径Ｄ２とすると、円筒パイプ１０ｃの内周Ｄ３はＤ１とＤ２の中間であり、Ｄ１＜Ｄ３＜Ｄ２の関係としている。またさらに、円筒パイプ１０ｃをクランプ部材４１のテーパをなした外周４１ｂに沿って他端４１ｅに近接するように挿入していくと、円筒パイプ１０ｃの一端がクランプ部材４１の他端４１ｅに接するより以前にスリット４１ｃの隙間が互いに接して、それ以上は円筒パイプ１０ｃはクランプ部材４１の他端４１ｅ側には近接できない構成である。
【００６２】
すなわち、図２４に示すように、クランプ部材４１が円筒パイプ１０ｃに一部しか挿入されておらず、距離がＦ１ある際には、スリット４１ｃは隙間があって穴４１ａは第二の連結ロッド１０ｂの直径よりも大であって第二の連結ロッド１０ｂはクランプ４１に対して摺動することができる。一方、図２５に示すように円筒パイプ１０ｃをクランプ部材４１の他端４１ｅの側にＦ２まで近接させると、Ｄ３＜Ｄ２となってクランプ部材４１の他端４１ｅの側ではスリット４１ｃが押し縮められ、クランプ部材４１の穴４１ａの径が小さくなって第二の操作ロッドの直径よりも小となり、よって穴４１ａと第二の連結ロッド１０ｂとは摩擦力によって噛み合う構成である。
【００６３】
図２６から図２８は、上記にて説明したロッド連結手段４０の動作を説明する概略図である。図２６と図２７は第一の連結ロッド１０ａが操作されていない状態を示しており、図２６は最も延長した位置、図２７は最も縮小した位置を示している。第一の連結ロッド１０ａとクランプ部材４１とは、それぞれスプリング４２ａ，４２ｂにより図示右方の手元操作管３の方向に付勢されている。この場合にはクランプ部材４１の穴４１ａの内径は第二の連結ロッド１０ｂの直径より大であるため、クランプ部材４１と第二の連結ロッド１０ｂとは摺動可能なので、伸縮継手管４の外筒４ａと内筒４ｂとは自在に伸縮することができる。ここで、図２６に示すように伸縮継手管４を最も延長した場合でも第二の連結ロッド１０ｂがクランプ部材４１から外れることはなく、図２７に示すように伸縮継手管４を最も縮小しても第二の連結ロッド１０ｂが第一の連結ロッド１０ａの一部である円筒パイプ１０ｃの内周に収納されるようにそれぞれの寸法関係を配置すると都合が良い。
【００６４】
一方、図２８は第一の連結ロッド１０ａを操作した状態を図示したもので、第一の連結ロッド１０ａが操作されると、スプリング４２ａの付勢力に抗って円筒パイプ１０ｃも図示左方にＢだけ移動し、先に図２５にて説明したようにクランプ部材４１と第二の連結ロッド１０ｂが噛み合った後は第二の連結ロッド１０ｂは第一の連結ロッド１０ａとともに操作されてＢ′（ここでＢ＞Ｂ′）だけ移動し、図１６に示すようにさらに図示左方に設けられた補助ブラシ部７に設けられた第三の操作ロッド７ｂを移動して吸口分離手段７０を操作して吸口体５を分離することができる。
【００６５】
上記にて説明したように、クランプ部材４１と第二の操作ロッド１０ｂとは摩擦力によって噛み合う構成なので、第二の操作ロッド１０ｂの表面に凹凸を設ける、あるいは粗面にするなどして、クランプ部材４１との摩擦力を増大して噛み合いをさらに確実にしてもよい。
【実施例３】
【００６６】
手元操作管３のさらに別の実施例について図２９と図３０により説明する。図２９と図３０は手元操作管３の一例を示す部分透視図である。図１４にて説明した手元操作管３と異なるところは操作手段８とは異なる構成の操作手段４３を設けたことであって、凸部４３ａは手元操作管３から外部に突き出しており、揺動支点４３ｂのまわりに回動自在に支持されている。操作手段４３の一端には第六の操作ロッド４４が嵌合されており、凸部４３ａを矢印４５ａ方向に押して操作すると、操作手段４３は揺動支点４３ｂのまわりに回動して第六の操作ロッド４４を矢印４５ｂの方向に移動する。このように構成すれば、手元操作管３に設けられた操作手段４３を操作することによって、ロッド連結手段１１ないし４０を介して第一操作ロッド１０ａと第二の操作ロッド１０ｂとを連結して、吸口分離手段７０を操作して吸口体５と補助ブラシ部７とを分離することができる。
【００６７】
図３０においては、図１４にて説明した操作手段８と図２９にて説明した操作手段４３とを併せて備えた例を示している。このような複数の操作手段を備えた形態においては、第五の操作ロッド３１と第六の操作ロッド４４との２つの操作ロッドをそれぞれに対応した操作手段により別々に操作できるので、例えばいずれかの操作ロッド（３１または４４）を操作すると吸口分離手段７０により吸口体５と補助ブラシ部７とを分離するよう操作でき、もう片方の操作ロッド（４４または３１）を操作すると図５にて説明した伸縮操作ロッド２４が操作できるよう構成できる。このように配置すると、伸縮継手管４の伸縮と、吸口体５と補助ブラシ部７との分離とのいずれかの動作を選択的に操作することができ、さらにいずれの操作もグリップ部２７の近傍で操作することができるので、グリップ部２７から手を離さずに操作できるという、使い勝手の良い電気掃除機を提供できる。またさらに、２つの操作手段８および４３は、互いに位置や形状が異なり、またさらに操作する方向が一方の操作手段８はグリップ部２７の方向に平行移動する操作であり、他方の操作手段４３はそれとは直交した方向に操作するように互いに異なっているので、誤って操作する可能性がなく、さらに使い勝手が向上する。
【実施例４】
【００６８】
さらに本発明の別の実施例について図３１により説明する。図３１は図２と同様に本発明の一実施の形態を示す電気掃除機における手元操作管３から吸口体５に至るまでの構成を示している。図２に示す構成と異なるのは、吸口体５の分離を行う操作手段が手元操作管３に設けられているのではなく、伸縮継手管４の外筒４ａの手元操作管３の近傍に、矢印４６方向に移動可能な操作スライド部４７として設けたことである。この操作スライド部４７と第一の操作ロッド１０ａとを連結すれば、操作スライド部４７を矢印４６方向に移動するよう操作すれば、ロッド連結手段１１ないし４０、第二の操作ロッド１０ｂを経由して第三の操作ロッド７ｂを操作して吸口分離手段７０を操作して、吸口体５を補助ブラシ部７から分離することができる。
【実施例５】
【００６９】
さらに本発明の別の実施例について図３２から図３４により説明する。図３２と図３３は本発明における補助ブラシ部７の他の実施例を示す斜視図、図３４は手元操作管３と伸縮継手管４と補助ブラシ部７の構成を示す斜視図であって、ブラシ傾斜手段５７を備えている。
【００７０】
図３２から図３３と、図１５から図１６に示した補助ブラシ部７との相違点は、補助ブラシ４９ｂを植立させた補助ブラシブラケット４９ａが揺動軸４９ｃのまわりに揺動自在に設けられており、スプリング５０によって補助ブラシ４９ｂが吸口体５との分離・差込みに好適な直立した位置に付勢されていることである。第七の操作ロッド４８の一端は接点５２ａにおいて補助ブラシブラケット４９ａに当接しており、他端５２ｂにおいて第二の操作ロッド１０ｂに当接している。図３３において、第二の操作ロッド１０ｂが操作されると、第七の操作ロッド４８が矢印５３方向に移動して節点５２ａもまた矢印５３方向に移動するので補助ブラシブラケット４９ａはスプリング５０の付勢力に抗って揺動軸４９ｃのまわりに矢印５４方向に回動して傾斜するブラシ傾斜手段５７としている。このように構成したので、手元操作管３に備えられた操作手段８を矢印２８ａ方向に操作すると、伸縮継手管４に設けられたロッド連結手段１１ないし４０を経由してブラシ傾斜手段５７を操作し、伸縮継手管４の先端に備えられた補助ブラシ４９ｂが矢印５４方向に傾斜するので、窓などの垂直な面や、さまざまな高さの棚などの清掃がしやすい。あるいは、操作手段８ないし４３の代わりに、図３１により説明したような外筒４ａに設けられた操作スライド部４７を操作する構成としてもよい。
【００７１】
図３０に示すように手元操作管３に複数の操作手段８，４３、を設けた場合においては、その一方は伸縮操作部９と接続してもよく、あるいはまたブラシ傾斜手段５７と接続してもよく、あるいは吸口の分離操作を行うための吸口分離手段７０と接続してもよく、それら適宜な組合わせであってもよい。いずれの場合であっても、手元の操作によって複数の操作が行えるので、特に、複数の操作手段８，４３を、グリップ部２７を把持したままで操作できるような位置に配置すれば、グリップ部２７から手を離すことなく吸口の分離やブラシ部の傾斜といった複数の操作を行うことができるので、使い勝手の良い電気掃除機を提供できる。
【００７２】
本発明によれば、手元操作管３に設けられた操作手段８を操作することによって、床面に接した吸口体５と補助ブラシ部７とを分離することができるので、吸口体５を用いて床面の掃除をしている状態から、補助ブラシ部７を吸口体５から取り外して窓や狭い部分の掃除を行うのに、伸縮継手管４をわざわざ垂直に近い状態に立てて上方に引き上げる必要もなく、あるいは屈んだりしゃがんだりして吸口体５と補助ブラシ部７とを手で持って分離する必要もないので手間がかからないとともに、衛生的である、という効果がある。
【００７３】
あるいは、手元操作管３に設けられた操作手段８を操作することにより、伸縮継手管４の先端に装着された補助ブラシ４９ｂを傾斜させることができ、操作性のよい電機掃除機を提供できる、という効果がある。
【符号の説明】
【００７４】
１  掃除機本体
２  ホース
２ａ  接続部
３  手元操作管
４  伸縮継手管
５  吸口体
６  操作表示部
７  補助ブラシ部
８  操作手段
９  伸縮操作部
１０  操作ロッド
１０ａ  第一の操作ロッド
１０ｂ  第二の操作ロッド
１１，４０  ロッド連結手段
１１ａ  ケース部
１１ｂ  ロック板
１１ｃ，１８，３４，３９，４２，５０  スプリング
１１ｄ，１１ｅ  段差部
１２  ツメ
１３，２２  凹部
１４，２０  内筒支持部材
１５  シール部材
１６  伸縮ロック手段
２１  ロックレバー
２３  外筒カバー
２４  伸縮操作ロッド
２７  グリップ部
２９  第四の操作ロッド
３０  転換リンク
３１  第五の操作ロッド
３２  補助ブラシケース
３３  補助ブラシホルダ
３５ａ，４９  補助ブラシブラケット
３５ｂ  補助ブラシ
３６  回動面
３７  ロック解除手段
３７ａ  斜面
３８  矢印
４１  クランプ部材
４１ａ  穴
４１ｂ  外周
４１ｃ  スリット
４３  分離操作部
４４  第六の操作ロッド
４７  操作スライド部
４８  第七の操作ロッド
５１  ロック手段
５２  接点
５７  ブラシ傾斜手段
７０  吸口分離手段
２０７  ハンドル
２０８  走行車輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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