(57)【要約】【課題】共通入力端子や切換スイッチを無くし、設置時の設定が容易なマルチチャンネルアンプを提供する。【解決手段】ＮＣ設定付きピンジャックを有する音声信号入力部Ｉｎと増幅回路Ａｍｐとを有する個別チャンネルを上位から下位にＬ／Ｒ４チャンネルずつ並列に備え、上位チャンネルの信号端子Ｓを下位チャンネルのＮＣ接点に接続するカスケード接続構成とする。これにより、上位側の信号が下位側に伝達され、個別チャンネルの信号と別の共通（Ｂｕｓ）信号を入力する必要がなくなるとともに、切換スイッチが不要になる。【選択図】  図１
2010087764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声信号入力部と増幅回路とを有するチャンネルを、上位から下位に複数並列に備え、
各隣接チャンネル間のそれぞれに、下位側の音声信号入力部に音声信号が入力されないとき、上位側の増幅回路に入力される音声信号を前記下位側の増幅回路に入力する信号選択部を備えたことを特徴とするマルチチャンネルアンプ
【請求項２】
前記音声信号入力部は、ＮＣ接点付きのコネクタを有し、
前記信号選択部は、前記下位側のコネクタのＮＣ接点である請求項１に記載のマルチチャンネルアンプ。
【請求項３】
音声信号の外部出力端子を設け、前記複数のチャンネルの最下位チャンネルの音声信号入力部に前記外部出力端子を接続したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のマルチチャンネルアンプ。
【請求項４】
前記最下位チャンネルの音声信号入力部と前記外部出力端子との間に、高入力インピーダンスのバッファ回路を設けたことを特徴とする請求項３に記載のマルチチャンネルアンプ。
【請求項５】
音声信号入力部を有する最上位チャンネルをさらに備えるとともに、
前記複数のチャンネルの各々に、各チャンネルの増幅回路に当該チャンネルの音声信号入力部または前記最上位チャンネルの音声信号入力部のいずれか一方を択一的に接続する信号選択部をさらに備えた請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のマルチチャンネルアンプ。
【請求項６】
前記複数のチャンネルの信号選択部の切り換えを同じ側に一括して行う切換制御部をさらに備えた請求項５に記載のマルチチャンネルアンプ。
【請求項７】
音声信号入力部と音声信号出力部とを有する最上位チャンネル回路を備えるとともに、
音声信号入力部と音声信号増幅部とを有する個別チャンネルを複数並列に備え、
各個別チャンネルと前記最上位チャンネルとの間に、個別チャンネルの音声信号入力部に音声信号が入力されないとき、最上位チャンネルの音声信号を前記個別チャンネルの増幅回路に入力する信号選択部を備えたことを特徴とするマルチチャンネルアンプ
【請求項８】
前記音声信号入力部は、ＮＣ接点付きのコネクタを有し、
前記信号選択部は、前記個別チャンネルのコネクタのＮＣ接点である請求項７に記載のマルチチャンネルアンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、入力回路、増幅回路を有するチャンネルを複数備えたマルチチャンネルアンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１に従来のマルチチャンネルアンプ（非特許文献１参照）のブロック図を示す。このマルチチャンネルアンプは、主として米国の家庭に設置される全館オーディオ配信システムに用いられるものである。
【０００３】
図１において、このマルチチャンネルアンプは、１対のＢｕｓチャンネル、４対（８個）の個別チャンネルを有している。各個別チャンネルの出力は、リビングルーム、ダイニングルーム、ベッドルームなどの各部屋に設置されたスピーカに接続され、これら個別チャンネルの入力にはその部屋に合わせたオーディオソース（たとえばＤＶＤプレーヤ、ＦＭチューナ等）が接続される。また、Ｂｕｓチャンネルには、オーディオソースが接続されない個別チャンネルに供給される共通のオーディオ信号が入力される。各個別チャンネルには、そのチャンネルの増幅回路Ａｍｐに入力端子を接続するかＢｕｓチャンネルを接続するかを切り換える切換スイッチが設けられている。
【０００４】
アンプ設置の係員は、このマルチチャンネルアンプの設置時に、各オーディオソースを適切なチャンネルに接続するとともに、オーディオソースが接続されない個別チャンネルについては切換スイッチをＢｕｓチャンネル側に切り換える。
【０００５】
【非特許文献１】「ＢＢ８３５(8-Channel Amplfier)  Ｏｗｎｅｒ’ｓ  Ｍａｎｕａｌ」、２００２年、ＳＰＥＡＫＥＲＣＲＡＦＴ社
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、従来のマルチチャンネルアンプは、個別チャンネルとは別に共通のＢｕｓチャンネルの入力が常時必要であるとともに、アンプの設置時に設定される切換スイッチが各個別チャンネルごとに必要であった。
【０００７】
また、各個別チャンネルの出力信号を個別入力側にするか共通（Ｂｕｓ）入力側にするかを選択するための切換スイッチの手動切り換え操作が必要であった。このため、面倒であるとともに設定ミスをするおそれがあった。
【０００８】
この発明は、共通入力端子や切換スイッチを無くし、設置時の設定が容易なマルチチャンネルアンプを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、音声信号入力部と増幅回路とを有するチャンネルを、上位から下位に複数並列に備え、各隣接チャンネル間のそれぞれに、下位側の音声信号入力部に音声信号が入力されないとき、上位側の増幅回路に入力される音声信号を前記下位側の増幅回路に入力する信号選択部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記音声信号入力部は、ＮＣ接点付きのコネクタを有し、前記信号選択部は、前記下位側のコネクタのＮＣ接点であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１、２の発明において、音声信号の外部出力端子を設け、前記複数のチャンネルの最下位チャンネルの音声信号入力部に前記外部出力端子を接続したことを特徴とする。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記最下位チャンネルの音声信号入力部と前記外部出力端子との間に、高入力インピーダンスのバッファ回路を設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項１〜４の発明において、音声信号入力部を有する最上位チャンネルをさらに備えるとともに、前記複数のチャンネルの各々に、各チャンネルの増幅回路に当該チャンネルの音声信号入力部または前記最上位チャンネルの音声信号入力部のいずれか一方を択一的に接続する信号選択部を設け、前記複数のチャンネルの信号選択部の切り換えを、同じ側に一括して行う制御部と、をさらに備えたことを特徴とする。
この発明では、各チャンネルの増幅回路に当該チャンネルの音声信号入力部の信号または最上位チャンネルの信号のいずれを入力するかを選択することができる。この選択は各チャンネルにおいて個別に行ってもよく、下記の請求項６の発明のように一括して行ってもよい。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記複数のチャンネルの信号選択部の切り換えを同じ側に一括して行う切換制御部をさらに備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、音声信号入力部と音声信号出力部とを有する最上位チャンネル回路を備えるとともに、音声信号入力部と音声信号増幅部とを有する個別チャンネルを複数並列に備え、各個別チャンネルと前記最上位チャンネルとの間に、個別チャンネルの音声信号入力部に音声信号が入力されないとき、最上位チャンネルの音声信号を前記個別チャンネルの増幅回路に入力する信号選択部を備えたことを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記音声信号入力部は、ＮＣ接点付きのコネクタを有し、前記信号選択部は、前記個別チャンネルのコネクタのＮＣ接点であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、各チャンネルにおいて、そのチャンネルの音声信号入力部に音声信号が入力されない場合（コネクタが接続されない場合）、上位チャンネルの音声信号がそのチャンネルの増幅回路に入力されるため、接続を手動で切り換えることなく、上位側の音声信号を共通信号の代わりに使用して全チャンネルから音声信号を出力することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図面を参照してこの発明の実施形態であるマルチチャンネルアンプについて説明する。図２は、この発明の実施形態であるマルチチャンネルアンプの入力部のブロック図である。このマルチチャンネルアンプは、８個（４対）の個別チャンネルを備えている。各個別チャンネルは、ＮＣ接点（Normally Close: 常閉接点）付きピンジャックを有する音声信号入力部Ｉｎおよびオーディオ周波数帯域の信号を増幅する増幅回路Ａｍｐを有している。ＮＣ接点付きピンジャックは、信号端子Ｓ、接地端子ＧおよびＮＣ接点を有している。ＮＣ接点とは、プラグが挿入されていないときには信号端子Ｓと接触しており、プラグが挿入されると信号端子Ｓと開離する接点である。各個別チャンネルにおいて、信号端子Ｓが増幅回路Ａｍｐに接続されている。上記８つの個別チャンネルは、２チャンネルずつ組み合わされて、４組（第１〜第４）のステレオチャンネルに構成されている。
【００１９】
以下、第１〜第４のステレオチャンネルの左（Ｌ）チャンネルの系統について説明する。なお以下の説明において、左チャンネルを示す（Ｌ）の符号は省略する。
【００２０】
左チャンネルの系統において、４つの個別チャンネルＣｈ−１〜４が上位から下位に並列に配列されている。すなわち個別チャンネルＣｈ−１が最も上位のチャンネルであり、以下、個別チャンネルＣｈ−２、個別チャンネルＣｈ−３、個別チャンネルＣｈ−４の順に下位となる。そして、上位側チャンネルの信号端子Ｓは同じチャンネルの増幅回路Ａｍｐに接続されるとともに、隣接する下位チャンネルのＮＣ接点にも接続されている。すなわち、個別チャンネルＣｈ−１の信号端子Ｓは、下位の個別チャンネルＣｈ−２のＮＣ接点に接続され、個別チャンネルＣｈ−２の信号端子Ｓは、下位の個別チャンネルＣｈ−３のＮＣ接点に接続され、さらに、個別チャンネルＣｈ−３の信号端子Ｓは：下位の個別チャンネルＣｈ−４のＮＣ接点に接続されている。また、個別チャンネルＣｈ−４の信号端子ＳはバッファＣａｓＢｕｆを介してカスケード出力端子ＣａｓＯｕｔに接続されている。
【００２１】
ここで、カスケード出力端子ＣａｓＯｕｔは、このマルチチャンネルアンプを複数台並列に接続して設置する場合に、下位のアンプに対してオーディオ信号を出力するための端子である。また、バッファＣａｓＢｕｆは、カスケード出力端子ＣａｓＯｕｔに接続される外部機器をドライブできるようにオーディオ信号を低インピーダンスに変換する緩衝増幅器である。なお、上位チャンネルの信号端子Ｓと下位チャンネルのＮＣ接点との間にバッファを挿入してもよい。
【００２２】
以上のように構成にすることにより、共通（Ｂｕｓ）入力端子や個別の選択スイッチを無くすることができるとともに、あるチャンネルｍにオーディオケーブルを挿入すると、それより下位のオーディオケーブルが挿入されたチャンネルｎの１つ前までの間は、チャンネルｍの信号が共通入力信号となり、複数チャンネルの音声信号入力部をフレキシブルに共通入力端子とみなして使用するすることが可能になる。
【００２３】
たとえば、チャンネル１の音声信号入力部（ピンジャック）Ｉｎ−１のみにオーディオケーブルが接続（ピンプラグが挿入）されているとき、音声信号入力部Ｉｎ−１に入力された音声信号は、個別チャンネルＣｈ−１の増幅回路Ａｍｐ−１みならず個別チャンネルＣｈ−２、３、４のチャンネルの増幅回路Ａｍｐ−２〜４に入力される。且つ、カスケード出力端子ＣａｓＯｕｔからも出力される。このように、他のチャンネルにオーディオケーブルが接続されていないときには、個別チャンネルＣｈ−１の音声信号入力部Ｉｎ−１が、共通入力端子として機能する。
【００２４】
また、個別チャンネルＣｈ−１の音声信号入力部Ｉｎ−１にオーディオケーブルが接続されている状態で、個別チャンネルＣｈ−３の音声信号入力部Ｉｎ−３にオーディオケーブルが接続されると、このオーディオケーブルの音声信号がピンジャックの信号端子Ｓから増幅回路Ａｍｐ−３に入力されるとともに、個別チャンネルＣｈ−３のピンジャックのＮＣ接点が信号端子Ｓから離れ、個別チャンネルＣｈ−３に個別チャンネルＣｈ−２の音声信号が入力されなくなる。また、個別チャンネルＣｈ−３に入力された音声信号が、個別チャンネルＣｈ−４のＮＣ接点を介して個別チャンネルＣｈ−４の増幅回路Ａｍｐ−４にも入力され、カスケード出力端子ＣａｓＯｕｔからも出力される。また、個別チャンネルＣｈ−２には上記と同様に個別チャンネルＣｈ−１の音声信号が入力される。
【００２５】
このように、各個別チャンネルにおいて、オーディオケーブルが接続されていれば、そのオーディオケーブルから音声信号を入力し、オーディオケーブルが接続されていない場合は、その上位のチャンネルから音声信号が入力されるようになっているため、オーディオケーブルを接続しているか否かに応じてスイッチを切り換える等の手間が必要がなくなり、併せて設定ミスも無くすことができる。
【００２６】
以上は、左チャンネルの系統について説明したが、右チャンネルの系統も同様の構成であり、全く同様に動作する。
【００２７】
このマルチチャンネルアンプの主な用途の一つは、カスタムインストレーションと呼ばれる家庭用の全館オーディオ配信システムである。家庭用全館オーディオ配信システムは、たとえば、このマルチチャンネルアンプをリビングルームの戸棚に収納し、リビングルーム、ダイニングルーム、メインベッドルーム、プール等に設置されたスピーカに各個別チャンネルの出力を接続するというような形態である。
【００２８】
図３はこの発明の第２の実施形態であるマルチチャンネルアンプのブロック図である。この図において、図２に示した第１の実施形態と同一構成の部分は同一符号を付して説明を省略する。
【００２９】
このマルチチャンネルアンプは、第１実施形態のマルチチャンネルアンプの構成を全て備えており、さらに、最上位チャンネルであるＢｕｓチャンネル、各個別チャンネルに設けられた切換スイッチＳＷ、および、切換スイッチＳＷを切り換える切換制御部Ｃｔｒｌをさらに備えている。
【００３０】
Ｂｕｓチャンネルは、ピンジャックを有する音声信号入力部ＢｕｓＩｎ、バッファアンプＢｕｓＢｕｆ、音声信号出力部ＢｕｓＯｕｔを有している。
【００３１】
各個別チャンネルにおいて、切換スイッチＳＷの共通接点は増幅回路Ａｍｐの入力端子に接続されている。また、切換スイッチＳＷの２つの選択接点のうち、第１選択接点はその個別チャンネルの音声信号入力部Ｉｎの信号端子Ｓに接続され、第２選択接点はＢｕｓチャンネルの音声信号入力部ＢｕｓＩｎの信号端子Ｓに接続されている。
【００３２】
切換制御部Ｃｔｒｌは、操作者の操作に応じて、全個別チャンネルＣｈ−１（Ｌ／Ｒ）〜４（Ｌ／Ｒ）の切換スイッチＳＷ−１Ｌ〜４Ｌ、１Ｒ〜４Ｒを一括して同じ側に連動させて切り換える。切換制御部Ｃｔｒｌにより各切換スイッチＳＷが第１選択接点側に切り換えられた場合、このマルチチャンネルアンプは、図２に示した第１実施形態のマルチチャンネルアンプと同様に動作する。一方、各切換スイッチＳＷが第２選択接点側に切り換えられた場合には、ＢｕｓＩｎ（Ｌ／Ｒ）に入力されたオーディオソースが全てのチャンネルから出力されるようになる。
【００３３】
このように、切り換えにより、ＢｕｓＩｎに入力された音声信号を全ての個別チャンネルから出力するモードは、上述の家庭用全館オーディオ配信システムにおいて、ホームパーティ等の場合で使用される。すなわち、ホームパーティ等の全館を開放して一つの場所として使用する場合には、どの部屋にも同じ音楽を流したいというニーズに基づいて設けられた機能である。このため切換スイッチＳＷが一括して第２選択接点側（ＢｕｓＩｎ側）に切り換えられるモードは、パーティモードと呼ばれる。
【００３４】
パーティモードでないとき、第１〜第４の各ステレオチャンネルの切換スイッチＳＷを第２選択接点（ＢｕｓＩｎ）側に切り換えるか、第１選択接点（各個別チャンネルの音声信号入力部）側に切り換えるかは各ステレオチャンネルごとに個別に設定できるようにしてもよい。この場合、切換制御部Ｃｔｒｌに切換パターンを記憶しておき、パーティモードでなくなったときこの記憶されている切換パターンに基づいて各切換スイッチＳＷのスイッチングを行ってもよく、ユーザがマニュアル操作で各ステレオチャンネルごとに切換スイッチＳＷの切換操作をできるようにしてもよい。
【００３５】
図４は、この発明の第３の実施形態であるマルチチャンネルアンプのブロック図である。このマルチチャンネルアンプは、１対のＢｕｓチャンネル、４対（８個）の個別チャンネルを有している。
【００３６】
Ｂｕｓチャンネルは、ピンジャックを有する音声信号入力部ＢｕｓＩｎ、バッファアンプＢｕｓＢｕｆ、音声信号出力部ＢｕｓＯｕｔを有している。
【００３７】
各個別チャンネルは、ＮＣ接点（Normally Close: 常閉接点）付きピンジャックを有する音声信号入力部Ｉｎおよびオーディオ周波数帯域の信号を増幅する増幅回路Ａｍｐけけけけけけを備えている。ここで、ＮＣ接点付きピンジャックは、信号端子Ｓ、接地端子ＧおよびＮＣ接点を有するピンジャックである。ＮＣ接点は、プラグが挿入されていないときには信号端子Ｓと接触しており、プラグが挿入されると信号端子Ｓと開離する接点である。ピンジャックの信号端子Ｓが増幅回路Ａｍｐに接続されている。
【００３８】
また、各個別チャンネルのピンジャックのＮＣ接点には、ＢｕｓチャンネルのバッファアンプＢｕｓＢｕｆの信号端子が接続されている。すなわち、ＮＣ接点にはＢｕｓチャンネルの信号が入力される。
【００３９】
これにより、各個別チャンネルは、音声信号入力部（ピンジャック）Ｉｎにオーディオケーブルが接続（ピンプラグが挿入）されているとき、その音声信号入力部Ｉｎに入力された音声信号が増幅回路Ａｍｐに入力される。一方、音声信号入力部にオーディオケーブルが接続されていない場合には、ＮＣ接点を介して入力されるＢｕｓチャンネルの音声信号が増幅回路Ａｍｐに入力される。
【００４０】
これにより、各個別チャンネルでは、オーディオケーブルが接続されるか否か（ピンプラグが挿入されるか否か）によって、Ｂｕｓチャンネルからの音声信号入力がオン／オフされるため、各個別チャンネルに切換スイッチを設けたり、オーディオケーブルを接続するか否かでスイッチを切り換える操作をする必要がなくなり、構造が簡略化されるとともに操作ミスがなくなる。
【００４１】
図５はこの発明の第４の実施形態であるマルチチャンネルアンプのブロック図である。このマルチチャンネルアンプは、図３に示した第２の実施形態のマルチチャンネルアンプに、モノラル化回路を付加したものである。モノラル化回路とは、Ｌ／Ｒステレオ信号をモノラル信号に変換してＬ／Ｒチャンネルから再生する回路である。このため、この実施形態の切換スイッチＳＷは４極の切換スイッチとなっている。
【００４２】
Ｌ／Ｒステレオ入力のＢｕｓチャンネル、および各ステレオチャンネルに左チャンネルの入力と右チャンネルの入力を加算合成する加算器Ａｄｄが設けられている。Ｂｕｓチャンネルの加算器ＢｕｓＡｄｄは、ＢｕｓＩｎ（Ｌ）から入力された音声信号とＢｕｓＩｎ（Ｒ）から入力された音声信号とを加算する。加算出力は、全ての個別チャンネルの切換スイッチＳＷの第４選択接点に供給されている。また、各（第ｎ：ｎ＝１〜４）ステレオチャンネルには加算器Ａｄｄ−ｎが設けられている。加算器Ａｄｄ−ｎは、Ｉｎ−ｎ（Ｌ）から入力された音声信号とＩｎ−ｎ（Ｒ）から入力された音声信号とを加算する。この加算出力は、そのステレオチャンネルの左右の切換スイッチの第３選択接点に供給されている。
【００４３】
これにより、第ｎステレオチャンネルにおいて、切換スイッチＳＷ−ｎ（Ｌ／Ｒ）が第３選択接点側に切り換えられると、このステレオチャンネルに入力された音声信号をモノラル化した音声信号が増幅回路Ａｍｐ−ｎ（Ｌ／Ｒ）に共通に入力される。また、各ステレオチャンネルにおいて、切換スイッチＳＷが第４選択接点側に切り換えられると、Ｂｕｓチャンネルに入力され、モノラル化された音声信号がそのステレオチャンネルの増幅回路Ａｍｐに入力される。
【００４４】
このモノラル化された音声信号は、どの場所でも同じ音声を聴かせたいときに選択される。Ｌ／Ｒステレオ信号のまま出力するかモノラル化した信号を出力するかは、全ステレオチャンネル一括して切り換えられるようにしてもよく、各ステレオチャンネルで個別に選択切り換えできるようにしてもよい。
【００４５】
また、図３に示した実施形態と同様に、パーティモードでないとき、第１〜第４の各ステレオチャンネルの切換スイッチＳＷを第２，４選択接点（ＢｕｓＩｎ）側に切り換えるか、第１，３選択接点（各個別チャンネルの音声信号入力部）側に切り換えるかは各ステレオチャンネルごとに個別に設定できるようにしてもよい。この場合、切換制御部Ｃｔｒｌに切換パターンを記憶しておき、パーティモードでなくなったときこの記憶されている切換パターンに基づいて各切換スイッチＳＷのスイッチングを行ってもよく、ユーザがマニュアル操作で各ステレオチャンネルごとに切換スイッチＳＷの切換操作をできるようにしてもよい。
【００４６】
なお、この実施形態のマルチチャンネルアンプは、Ｌ／Ｒの２チャンネルステレオ構成であるが、モノラル構成であってもよく、さらにたとえば５．１チャンネル等のサラウンドオーディオ向けの構成であってもよい。
【００４７】
本実施形態のステレオ構成のマルチチャンネルアンプを発明として記載すると以下のようになる。
（１）音声信号入力部と増幅回路とを有するチャンネルを上位から下位に複数並列したチャンネルアレイを複数（Ｌ／Ｒ）備え、
各チャンネルアレイにおいて、各隣接チャンネル間のそれぞれに、下位側の音声信号入力部に外部から音声信号が入力されないとき、上位側の増幅回路に入力される音声信号を前記下位側の音声信号入力部に入力する信号選択部を備えたことを特徴とするマルチチャンネルアンプ。
（２）前記複数のチャンネルアレイ（Ｌ／Ｒ）の対応するチャンネルの音声信号入力部（たとえばＩｎ−１（Ｌ），Ｉｎ−１（Ｒ））に入力された音声信号を合成する信号合成部と、
前記合成された信号を、前記対応するチャンネルの増幅回路（たとえばＡｍｐ−１（Ｌ），Ａｍｐ−１（Ｒ））に共通に入力する信号切換部と、
を備えた（１）に記載のマルチチャンネルアンプ。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】従来のマルチチャンネルアンプの構成を示す図
【図２】この発明の第１の実施形態のマルチチャンネルアンプの構成を示す図
【図３】この発明の第２の実施形態のマルチチャンネルアンプの構成を示す図
【図４】この発明の第３の実施形態のマルチチャンネルアンプの構成を示す図
【図５】この発明の第４の実施形態のマルチチャンネルアンプの構成を示す図
【符号の説明】
【００４９】
Ｉｎ…音声信号入力部（ＮＣ接点付きピンジャック）
Ａｍｐ…増幅回路
【図１】
2010087764.tif 000003
【図２】
2010087764.tif 000004
【図３】
2010087764.tif 000005
【図４】
2010087764.tif 000006
【図５】
2010087764.tif 000007