(57)【要約】【課題】  超音波接合装置を用いて吸収性物品の接合部に対応した所定領域を接合する場合において、吸収性物品の耐久性や耐漏れ性などの基本性能、及び分解性などの付加性能を両立しつつ、吸収性物品のウエスト部分及びレッグ部分を剥がれ難くする吸収性物品の製造方法を提供する。【解決手段】  本発明では、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａの所定領域６０に、超音波振動を超音波ホーン３３０の出力面３３２から出力することによって所定領域６０を接合する。出力面３３２は、所定領域６０が３等分されたうちの中央領域６０Ｃにおける中央出力部３３２Ａと、中央領域６０Ｃの両端領域６０Ｓにおける両端出力部３３２Ｂとを有する。中央出力部３３２Ａから出力される超音波振動の中央最大振幅は、両端出力部３３２Ｂから出力される超音波振動の端部最大振幅よりも小さい。中央領域６０Ｃの中央接合強度は、両端領域６０Ｓの端部接合強度よりも小さい。【選択図】    図２
2010115283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前胴回り部を構成する第１ウェブと、後胴回り部を構成する第２ウェブとを有する吸収性物品の製造方法であって、
超音波接合装置に設けられるアンビル部と振動部との間に、前記第１ウェブ及び前記第２ウェブを重ねた状態で搬送する工程Ａと、
前記第１ウェブ及び前記第２ウェブの搬送方向に対して所定間隔を置いて設けられる前記第１ウェブ及び前記第２ウェブの所定領域に、前記超音波接合装置に設けられる発振部により発生した前記超音波振動を前記振動部の出力部から出力することによって前記所定領域を接合する工程Ｂとを備え、
前記出力部は、
前記搬送方向に交わる交差方向に対して前記所定領域が３等分されたうちの中央領域に、前記超音波振動を出力する中央出力部と、
前記所定領域が３等分されたうち、前記中央領域の前記交差方向両側に位置する両端領域に、前記超音波振動を出力する両端出力部とを有し、
前記中央出力部から前記中央領域に出力される前記超音波振動の中央最大振幅は、前記両端出力部から前記両端領域に出力される前記超音波振動の端部最大振幅よりも小さく、
前記中央出力部によって接合される前記中央領域の中央接合強度は、前記両端出力部によって接合される前記両端領域の端部接合強度よりも小さい吸収性物品の製造方法。
【請求項２】
前記振動部は、複数に独立し、
独立した前記振動部のぞれぞれに、前記発振部が設けられる請求項１に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項３】
独立した前記振動部は、前記交差方向に並ぶように配置される請求項２に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項４】
前記アンビル部は、複数に独立し、
独立した前記アンビル部は、前記搬送方向に沿って並ぶように配置される請求項１乃至３の何れか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
前記振動部の形状を変化させることによって、前記中央最大振幅が前記端部最大振幅よりも小さく、かつ前記中央接合強度が前記端部接合強度よりも小さくなる請求項１乃至４の何れか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項６】
前記工程Ａの前に、前記第１ウェブ及び前記第２ウェブを重ね合わせる工程Ｃをさらに有する請求項１乃至５の何れか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
前記所定領域は、
第１所定領域と、
前記搬送方向に対して前記所定間隔よりも小さい間隔で前記第１所定領域と近接する第２所定領域と
を有し、
前記工程Ｂの後、前記第１所定領域と前記第２所定領域との間を前記交差方向に切断することによって、前記吸収性物品を成形する工程Ｄをさらに有する請求項１乃至６の何れか一項に記載の吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前胴回り部を構成する第１ウェブと、後胴回り部を構成する第２ウェブとを有する吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、使い捨ておむつ等の吸収性物品は、着用者の前胴回りに対応する前胴回り部と、着用者の後胴回りに対応する後胴回り部と、着用者の股下に対応する股下部と、股下部の側部に開口する脚周り開口部とを備える。
【０００３】
前胴回り部と後胴回り部とは、着用者の胴回りが挿入される吸収性物品の上側縁部分（すなわち、着用者の腰部分に対応する縁部分）から脚周り開口部にかけて互いに接合される。この互いに接合された部分（以下、接合部）は、ウエストギャザーを含むウエスト部分と、レッグギャザーを含むレッグ部分と、ウエストギャザーとレッグギャザーとの間に位置するフィット部分とによって構成される。
【０００４】
このような吸収性物品の製造方法には、前胴回り部を構成する第１ウェブと、後胴回り部を構成する第２ウェブとが重ねられた状態で、第１ウェブ及び第２ウェブの搬送方向に所定間隔で設けられ、かつ接合部に対応した第１ウェブ及び第２ウェブの所定領域を接合する工程が含まれる。
【０００５】
例えば、超音波接合装置を用いて、所定領域に超音波振動を出力することによって、第１ウェブ及び第２ウェブを接合する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。超音波接合装置は、第１ウェブ及び第２ウェブを支持するアンビルロールと、アンビルロールに対向するとともに、アンビルロールとの間で所定領域に超音波振動を出力する超音波機構とを備える。
【０００６】
具体的には、超音波機構は、超音波振動を発振する超音波振動子（発振部）と、超音波振動子により発生した超音波振動を所定領域に出力する超音波ホーン（振動部）とを備える。超音波ホーンは、超音波振動子により発生した超音波振動を入力する入力面と、入力面に入力された超音波振動を所定領域に出力する出力面とを有する。なお、所定領域に超音波振動をできるだけ均等に出力するために、出力面の中心を含む出力中央領域に対応する入力面の中心を含む入力中央領域で超音波振動子と振動部とが連結される。
【特許文献１】特開平５−１５５５１号公報（第２−３頁、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来の技術では、次のような問題があった。すなわち、超音波振動子が入力中央領域で超音波ホーンと連結されているため、超音波振動子から入力面に入力された超音波振動が、入力中央領域に対応する出力中央領域から当該出力中央領域の周囲に向かって減少する。つまり、超音波振動の出力は、出力中央領域の周囲に向かって減少する。
【０００８】
これにより、フィット部分に対応する第１ウェブ及び第２ウェブの接合強度は、ウエスト部分に対応する第１ウェブ及び第２ウェブの接合強度や、レッグ部分に対応する第１ウェブ及び第２ウェブの接合強度に比べて強くなってしまう。
【０００９】
従って、着用者が吸収性物品を着脱する場合（着脱時）に、ウエスト部分及びレッグ部分が剥がれ易くなってしまい、吸収性物品の耐久性が低下してしまう。また、ウエスト部分が剥がれ易いと、着用者が吸収性物品を着用する場合（着用時）に着用者の腰部分に吸収性物品が適合しにくく、一方、レッグ部分が剥がれ易いと、着用時に着用者の脚周りに吸収性物品が適合しにくいため、着用者からの排泄物が吸収性物品から漏れてしまう（いわゆる、耐漏れ性が悪化してしまう）ことがある。
【００１０】
このため、所定領域を全体的に強く接合させる（すなわち、接合強度を増大させる）ことが考えられる。しかし、所定領域全体の接合強度が増大してしまうと、着用者が吸収性物品を廃棄する場合（廃棄時）に接合部を引き裂きにくくなってしまう（いわゆる、分解性が悪化してしまう）。
【００１１】
このように、吸収性物品には、着脱時における吸収性物品の耐久性や、着用時における耐漏れ性の向上等の本来必要とされる基本性能が求められつつ、着用者が吸収性物品を廃棄する場合（廃棄時）における分解性等の基本性能に背反する付加性能が求められている。
【００１２】
そこで、本発明は、超音波接合装置を用いて吸収性物品の接合部に対応した所定領域を接合する場合において、吸収性物品の耐久性や耐漏れ性などの基本性能、及び分解性などの付加性能を両立しつつ、吸収性物品のウエスト部分及びレッグ部分を剥がれ難くする吸収性物品の製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、前胴回り部（前胴回り部１０）を構成する第１ウェブ（第１ウェブ１０Ａ）と、後胴回り部（後胴回り部２０）を構成する第２ウェブ（第２ウェブ２０Ａ）とを有する吸収性物品の製造方法であって、超音波接合装置（例えば、超音波接合装置１００）に設けられるアンビル部（突部２２０）と振動部（超音波ホーン３３０）との間に、前記第１ウェブ及び前記第２ウェブを重ねた状態で搬送する工程Ａと、前記第１ウェブ及び前記第２ウェブの搬送方向に対して所定間隔を置いて設けられる前記第１ウェブ及び前記第２ウェブの所定領域（所定領域６０）に、前記超音波接合装置に設けられる発振部（超音波振動子３１０）により発生した前記超音波振動を前記振動部の出力部（出力面３３２）から出力することによって前記所定領域を接合する工程Ｂとを備え、前記出力部は、前記搬送方向に交わる交差方向に対して前記所定領域が３等分されたうちの中央領域（中央領域６０Ｃ）に、前記超音波振動を出力する中央出力部（中央出力部３３２Ａ）と、前記所定領域が３等分されたうち、前記中央領域の前記交差方向両側に位置する両端領域（両端領域６０Ｓ）に、前記超音波振動を出力する両端出力部（両端出力部３３２Ｂ）とを有し、前記中央出力部から前記中央領域に出力される前記超音波振動の中央最大振幅は、前記両端出力部から前記両端領域に出力される前記超音波振動の端部最大振幅よりも小さく、前記中央出力部によって接合される前記中央領域の中央接合強度は、前記両端出力部によって接合される前記両端領域の端部接合強度よりも小さいことを要旨とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、超音波接合装置を用いて吸収性物品の接合部に対応した所定領域を接合する場合において、吸収性物品の耐久性や耐漏れ性などの基本性能、及び分解性などの付加性能を両立しつつ、吸収性物品のウエスト部分及びレッグ部分を剥がれ難くする吸収性物品の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下において、本発明に係る吸収性物品の製造方法について、図面を参照しながら説明する。具体的には、（１）吸収性物品の構成、（２）超音波接合装置の構成、（３）超音波接合装置の動作、（４）吸収性物品の製造方法、（５）作用・効果、（６）変更例、（７）その他の実施形態について、説明する。
【００１６】
なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１７】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１８】
（１）吸収性物品の構成
まず、本実施形態に係る吸収性物品１の構成について、図面を参照しながら説明する。図１（ａ）は、本実施形態に係る吸収性物品１を示す斜視図である。図１（ｂ）は、本実施形態に係る吸収性物品１を示す平面図（前方図）である。
【００１９】
図１に示すように、吸収性物品１は、着用者の前胴回りに対応する前胴回り部１０と、着用者の後胴回りに対応する後胴回り部２０と、着用者の股下に対応する股下部３０と、股下部３０の側部に開口する脚周り開口部４０とを備える。
【００２０】
前胴回り部１０と後胴回り部２０とは、着用者の胴回りが挿入される吸収性物品１の上側縁部分（すなわち、着用者の腰部分に対応する縁部分）から脚周り開口部４０にかけて互いに接合されている。この互いに接合された部分（以下、接合部５０）は、ウエストギャザー２を含むウエスト部分５０Ｗと、レッグギャザー３を含むレッグ部分５０Ｌと、ウエストギャザー２とレッグギャザー３との間に位置するフィット部分５０Ｆとによって構成される。
【００２１】
前胴回り部１０及び後胴回り部２０は、前胴回り部１０を構成する第１ウェブ１０Ａ（図２又は３参照）と、後胴回り部２０を構成する第２ウェブ２０Ａ（図２又は３参照）との搬送方向ＭＤに伸張性を有している。例えば、前胴回り部１０及び後胴回り部２０は、上述したウエストギャザー２が設けられることによって搬送方向ＭＤに伸張性を有していてもよく、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａ自体が伸張性を有するシートで形成されていることによって搬送方向ＭＤに伸張性を有していてもよい。
【００２２】
股下部３０は、搬送方向ＭＤに交わる交差方向ＣＤに伸張性を有している。例えば、股下部３０は、上述したレッグギャザー３が設けられることによって交差方向ＣＤに伸張性を有していてもよく、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａ自体が伸張性を有するシートで形成されていることによって交差方向ＣＤに伸張性を有していてもよい。
【００２３】
（２）超音波接合装置の構成
次に、本実施形態に係る超音波接合装置１００の構成について、図面を参照しながら説明する。図２は、本実施形態に係る超音波接合装置１００を示す斜視図である。図３は、本実施形態に係る超音波接合装置１００を示す側面図（図２のＡ矢視図）である。
【００２４】
図２及び図３に示すように、超音波接合装置１００は、所定領域６０に超音波振動を出力することによって、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを接合する。超音波接合装置１００は、アンビルロール２００と、超音波機構３００と、ガイドロール４００とを有する。
【００２５】
（２−１）アンビルロールの構成
まず、アンビルロール２００の構成について、図２及び図３を参照しながら説明する。図２及び図３に示すように、アンビルロール２００は、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを支持しながら、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを搬送方向ＭＤに向けて搬送する。
【００２６】
アンビルロール２００は、円柱状に形成され、中心軸（不図示）を中心に搬送方向ＭＤに向かって回転する本体部２１０と、アンビルロール２００の外周に設けられ、本体部２１０からアンビルロール２００の径方向外側に向かって突出する突部２２０（アンビル部）とを備える。
【００２７】
突部２２０は、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを介して、後述する超音波機構３００を構成する超音波ホーン３３０と接触する。つまり、突部２２０は、超音波機構３００と協働して第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを挟む。
【００２８】
突部２２０は、複数に独立する。独立した突部２２０は、本体部２１０において搬送方向ＭＤに沿ってに並ぶように配置される。具体的には、突部２２０は、アンビルロール２００の径の１／２ずれた位置にそれぞれ設けられる２つの第１突部２２１，２２１’と、第１突部２２１，２２１’の回転方向後ろ側にそれぞれ近接する２つの第２突部２２２，２２２’とを有する。
【００２９】
第１突部２２１，２２１’及び第２突部２２２，２２２’は、搬送方向ＭＤに対して所定間隔（Ｄ１）を置いて設けられる第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａの所定領域６０と合うように配置されている。
【００３０】
ここで、所定領域６０は、吸収性物品１の接合部５０に対応する。具体的には、所定領域６０は、第１所定領域６１と、搬送方向ＭＤに対して所定間隔（Ｄ１）よりも小さい間隔（Ｄ２）で第１所定領域６１と近接する第２所定領域６２とによって構成される。
【００３１】
つまり、図３に示すように、第１突部２２１，２２１’間の回転距離（Ｒ１）と、第２突部２２２，２２２’間との回転距離（Ｒ２）は、第１所定領域６１間の距離（すなわち、上述した所定間隔（Ｄ１））に対応する。また、第１突部２２１から第２突部２２２までの回転距離（Ｒ３）と、第１突部２２１’から第２突部２２２’までの回転距離（Ｒ３’）とは、第１所定領域６１から第２所定領域６２までの距離（すなわち、上述した間隔（Ｄ２））に対応する。
【００３２】
なお、突部２２０は、２つの第１突部２２１，２２１’と、２つの第２突部２２２，２２２’との計４つの突部を有しているが、必ずしも４つである必要はなく、アンビルロール２００の径に応じて、配置間隔や個数が適宜選択される。
【００３３】
（２−２）超音波機構の構成
次に、超音波機構３００の構成について、図２〜図５を参照しながら説明する。なお、図４は、本実施形態に係る超音波機構３００を示す斜視図である。図５（ａ）は、本実施形態に係る超音波機構３００を示す正面図（図４のＢ矢視図）である。図５（ｂ）は、本実施形態に係る超音波機構３００を示す側面図（図４のＣ矢視図）である。
【００３４】
図２及び図３に示すように、超音波機構３００は、第１突部２２１，２２１’及び第２突部２２２，２２２’と協働して第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを挟み込むことによって、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａの所定領域６０に超音波振動を付与する。超音波機構３００は、超音波振動子３１０（発振部）と、ブースター３２０と、超音波ホーン３３０（振動部）とを備える
【００３５】
（２−２−１）超音波振動子
図３に示すように、超音波振動子３１０は、ブースター３２０を介して超音波ホーン３３０に超音波振動を発振する。超音波振動子３１０は、ブースター３２０に連結される。
【００３６】
（２−２―２）ブースター
図３に示すように、ブースター３２０は、超音波振動子３１０から発振された超音波振動を増幅する。ブースター３２０は、超音波ホーン３３０の高さを調節する加圧アーム３４０に固定される。ブースター３２０は、増幅させた超音波振動を超音波ホーン３３０に伝達する。
【００３７】
（２−２―３）超音波ホーン
図３に示すように、超音波ホーン３３０は、吸収性物品１の接合部５０に対応する所定領域６０をアンビルロール２００側に向けて押圧するするとともに、所定領域６０に超音波振動を付与する。すなわち、超音波ホーン３３０は、第１突部２２１，２２１’及び第２突部２２２，２２２’と協働して所定領域６０を挟む。超音波ホーン３３０は、ブースター３２０を介して加圧アーム３４０に連結される。
【００３８】
図４及び図５に示すように、超音波ホーン３３０は、搬送方向ＭＤにおける幅（Ｗ１）よりも交差方向ＣＤにおける幅（Ｗ２）が大きい。超音波ホーン３３０は、超音波振動子３１０により発生した超音波振動を入力する入力面３３１と、入力面３３１に入力された超音波振動を所定領域６０に出力する出力面３３２（出力部）と、入力面３３１と出力面３３２との間に設けられる側面３３３とを有する。
【００３９】
入力面３３１の中心を含む入力中央領域では、ブースター３２０が連結される。入力面３３１における入力中央領域が、該入力中央領域の交差方向ＣＤ外側の領域よりも凹んでいる。
【００４０】
出力面３３２は、交差方向ＣＤに対して所定領域６０が３等分されたうちの中央領域６０Ｃに、超音波振動を出力する中央出力部３３２Ａと、所定領域６０が３等分されたうち、中央領域６０Ｃの交差方向ＣＤ両側に位置する両端領域６０Ｓに、超音波振動を出力する両端出力部３３２Ｂとを有する。
【００４１】
側面３３３は、搬送方向ＭＤに沿った面であり、互いに対向する一対の第１側面３３３Ａと、第１側面３３３Ａよりも幅が広い交差方向ＣＤに沿った面であり、互いに対向する一対の第２側面３３３Ｂとを有する。
【００４２】
第１側面３３３Ａには、一方の第１側面３３３Ａから他方の第１側面３３３Ａに向けて円弧状にへこむが切欠部３３４が形成される。第２側面３３３Ｂには、一方の第２側面３３３Ｂから他方の第２側面３３３Ｂに向けて貫通する貫通孔部３３５が形成される。
【００４３】
超音波ホーン３３０は、超音波ホーン３３０の側面視（図５（ｂ））において、第２側面３３３Ｂ間の幅（すなわち、搬送方向ＭＤに沿った距離）が大きい大幅部３３６と、大幅部３３６よりも第２側面３３３Ｂ間の距離が小さい小幅部３３７と、大幅部３３６よりも第２側面３３３Ｂ間の距離が小さく、かつ、小幅部３３７よりも搬送方向ＭＤへの幅が大きい中幅部３３８とを有する。
【００４４】
大幅部３３６は、超音波ホーン３３０の高さ方向中央よりも入力面３３１側に位置する。小幅部３３７は、大幅部３３６よりも出力面３３２側に位置する。大幅部３３６と小幅部３３７とは、円弧状に連なる。中幅部３３８は、小幅部３３７よりも出力面３３２側に位置する。小幅部３３７と中幅部３３８とは、円弧状に連なる。
【００４５】
（２−３）ガイドロールの構成
ガイドロール４００は、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを支持する。具体的には、ガイドロール４００は、第１ガイドロール４１０と、第１ガイドロール４１０よりも搬送方向ＭＤ後ろ側に設けられる第２ガイドロール４２０とを有する。
【００４６】
第１ガイドロール４１０は、アンビルロール２００と超音波ホーン３３０との間に、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを導く。第２ガイドロール４２０は、アンビルロール２００と超音波ホーン３３０との間を通過して所定領域６０に超音波振動が出力された第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを次工程に導く。
【００４７】
（３）超音波接合装置の動作
次に、本実施形態に係る超音波接合装置１００の動作について、図６を参照しながら説明する。図６は、本実施形態に係る最大振幅のイメージを示すグラフである。
【００４８】
超音波接合装置１００では、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａの搬送に合わせてアンビルロール２００、つまり、突部２２０が回転する。このとき、突部２２０と超音波ホーン３３０とが協働して、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを挟むことによって、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａの所定領域６０に、超音波振動子３１０により発生した超音波振動が超音波ホーン３３０から出力される。
【００４９】
このとき、図６の実線で示すように、上述した超音波ホーン３３０の形状によって、中央出力部３３２Ａから中央領域６０Ｃに出力される超音波振動の中央最大振幅は、両端出力部３３２Ｂから両端領域６０Ｓに出力される超音波振動の端部最大振幅よりも小さい。このため、中央出力部３３２Ａによって接合される中央領域６０Ｃの中央接合強度は、両端出力部３３２Ｂによって接合される両端領域６０Ｓの端部接合強度よりも小さくなる。
【００５０】
ここで、超音波振動は、超音波振動子３１０によって電気エネルギーから変換される。変換された超音波振動は、ブースター３２０を介してその振幅が増幅された後、超音波ホーン３３０によってアンビルロール２００の径方向への縦振動となる。超音波振動は、超音波ホーン３３０のアンビルロール２００側の出力面３３２が突部２２０と協働して第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを挟み込むことによって、所定領域６０に付与される。
【００５１】
（４）吸収性物品の製造方法
次に、本実施形態に係る吸収性物品１の製造方法について、図面を参照しながら説明する。図７は、本実施形態に係る吸収性物品１の製造方法示す模式図である。
【００５２】
図７に示すように、吸収性物品１の製造方法は、部材載置工程と、脚周り形成工程と、折り工程と、接合工程と、切断工程とを少なくとも有する。なお、各工程間において、前胴回り部１０を構成する第１ウェブ１０Ａと、後胴回り部２０を構成する第２ウェブ２０Ａとを含む連続体は、不図示の搬送装置（例えば、ベルトコンベア装置）によって搬送される。
【００５３】
（４−１）部材載置工程
部材載置工程では、部材載置装置５００によって、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを含む連続体（例えば、アウターシートの連続体）上に各部材を載置する。各部材とは、例えば、ギャザー（ウエストギャザー２及びレッグギャザー３）、防水シート、吸収体、トップシート（不図示）などを示す。
【００５４】
（４−２）脚周り形成工程
脚周り形成工程では、部材載置工程の後に、カットロール６００によって、各部材が載置された連続体に脚周り開口部４０（すなわち、レッグホール）を形成する。
【００５５】
（４−３）折り工程
折り工程では、脚周り形成工程の後に、折り装置７００によって、脚周り開口部４０が形成された連続体を２つに折る。つまり、折り工程では、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａを重ね合わせる。
【００５６】
（４−４）接合工程
接合工程では、折り工程の後に、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａの所定領域６０に、上述した超音波接合装置１００を構成する超音波振動子３１０により発生した超音波振動を超音波ホーン３３０の出力面３３２から出力することによって、所定領域６０を接合する。
【００５７】
なお、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａは、上述した搬送装置によって、アンビルロール２００と超音波ホーン３３０との間に、重ねられた状態で搬送される。
【００５８】
（４−５）切断工程
切断工程では、接合工程の後に、切断装置８００によって、第１所定領域６１と第２所定領域６２との間が交差方向ＣＤに切断されることによって、吸収性物品１が成形される。
【００５９】
（５）作用・効果
実施形態によれば、超音波振動の中央最大振幅が端部最大振幅よりも小さい。このため、中央接合強度が端部接合強度よりも小さくなる。従って、着用者が吸収性物品１を着脱する場合（着脱時）に、ウエスト部分５０Ｗ及びレッグ部分５０Ｌが剥がれ難くなり、吸収性物品１の耐久性が向上する。また、ウエスト部分５０Ｗが剥がれ難くいため、着用者が吸収性物品１を着用する場合（着用時）に着用者の腰部分に吸収性物品１が適合し易くなる。一方、レッグ部分５０Ｌが剥がれ難くいため、レッグ部分５０Ｌが緩くなることなく、着用者からの排泄物がレッグ部分５０Ｌから漏れる（いわゆる、耐漏れ性が悪化する）ことを防止できる。
【００６０】
さらに、所定領域６０全体の接合強度が強くならないため、着用者が吸収性物品１を廃棄する場合（廃棄時）に接合部５０を引き裂きやすくなる（いわゆる、分解性が向上する）。通常の廃棄時において、ウエスト部分５０Ｗから接合部を剥がすことによって、第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａが胴回り方向に裂けることなく、ウエスト部分５０Ｗからレッグ部分５０Ｌに至るまできれいに剥がすことができる。
【００６１】
このように、着脱時における吸収性物品１の耐久性や、着用時における耐漏れ性の向上等の本来必要とされる基本性能や、廃棄時における分解性等の付加性能を両立しつつ、吸収性物品１のウエスト部分５０Ｗ及びレッグ部分５０Ｌを剥がれ難くできる。
【００６２】
（６）変更例
上述した実施形態に係る超音波接合装置１００は、以下のように変更してもよい。なお、上述した実施形態に係る超音波接合装置１００と同一部分には同一の符号を付して、相違する部分を主として説明する。
【００６３】
上述した実施形態に係る超音波接合装置１００では、超音波ホーン３３０が１つである。これに対して、変更例に係る超音波接合装置１０１では、超音波ホーン３３０が複数である。なお、変更例に係る超音波接合装置１０１を構成する超音波ホーン３３０は、上述した実施形態のように、特別な形状を有していなく、一般的なものとする。
【００６４】
具体的には、図８に示すように、変更例に係る超音波ホーン３３０における出力面３３２内は、出力面３３２が３等分されたうちの中央に位置する中央部３３２Ｃと、中央部３３２Ｃの交差方向ＣＤ両側に位置する両端部３３２Ｄとを有する。
【００６５】
変更例に係る超音波ホーン３３０は、出力面３３２の中心を含む出力中央領域に対応する入力面３３１の中心を含む入力中央領域で超音波振動子３１０とが連結される。従って、中央部３３２Ｃから出力される超音波振動の最大振幅は、両端部３３２Ｄから出力される超音波振動の最大振幅よりも大きくなる。
【００６６】
（６−１）変更例１
まず、変更例１に係る超音波接合装置１０１Ａの構成について、図面を参照しながら説明する。図９は、変更例１に係る超音波接合装置１０１Ａを示す図である。
【００６７】
図９に示すように、超音波接合装置１０１Ａは、２つの超音波ホーン３３０を備える。すなわち、超音波ホーン３３０は、２つに独立する。２つに独立した超音波ホーン３３０のそれぞれに、実施形態で説明した超音波振動子３１０（図９では不図示、図３参照）が設けられる。
【００６８】
２つの超音波ホーン３３０は、交差方向ＣＤに並ぶように配置される。２つの超音波ホーン３３０は、個別に取付位置が調整可能である。つまり、２つの超音波ホーン３３０は、アンビルロール２００における突部２２０との隙間やバラツキ、相対位置などを調整可能である。例えば、２つの超音波ホーン３３０は、交差方向ＣＤや搬送方向ＭＤ、アンビルロール２００の径方向などに移動可能である。
【００６９】
２つの超音波ホーン３３０に設けられる２つの超音波振動子３１０は、それぞれ同一の超音波振動を発生する。このため、中央部３３２Ｃから出力される超音波振動の最大振幅は、両端部３３２Ｄから出力される超音波振動の最大振幅よりも大きくなる（図６の破線参照）。
【００７０】
交差方向ＣＤに並ぶ２つの超音波ホーン３３０を構成する２つの出力面３３２は、中央出力部３３２Ａと、両端出力部３３２Ｂとを有する。すなわち、中央出力部３３２Ａ及び両端出力部３３２Ｂは、交差方向ＣＤに並ぶ２つの超音波ホーン３３０を構成する出力面３３２によって構成される。
【００７１】
つまり、中央出力部３３２Ａは、一方の超音波ホーン３３０における一方の端部３３２Ｄと他方の超音波ホーン３３０における一方の端部３３２Ｄとによって構成される。両端出力部３３２Ｂは、中央出力部３３２Ａを構成する端部３３２Ｄ以外によって構成される。
【００７２】
このように、２つの超音波ホーン３３０が交差方向ＣＤに並ぶように配置されるため、中央出力部３３２Ａから中央領域６０Ｃに出力される超音波振動の中央最大振幅は、両端出力部３３２Ｂから両端領域６０Ｓに出力される超音波振動の端部最大振幅よりも小さい。このため、中央出力部３３２Ａによって接合される中央領域６０Ｃの中央接合強度は、両端出力部３３２Ｂによって接合される両端領域の端部接合強度よりも小さくなる。
【００７３】
変更例１に係る超音波接合装置１０１Ａによれば、上述した実施形態の作用・効果と同様に、基本性能や付加性能を両立しつつ、吸収性物品１のウエスト部分５０Ｗ及びレッグ部分５０Ｌが剥がれ難くできる。また、変更例１に係る超音波ホーン３３０が特別な形状である必要がないため、超音波ホーン３３０に汎用品を用いることができる。
【００７４】
変更例１に係る超音波接合装置１０１Ａによれば、２つの超音波ホーン３３０が個別に取付位置が調整可能であることによって、中央出力部３３２Ａからの超音波振動の出力と、両端出力部３３２Ｂからの超音波振動の出力とを調整できる。
【００７５】
例えば、交差方向ＣＤに並ぶ２つの超音波ホーン３３０と、アンビルロール２００における突部２２０との間隔（すなわち、中央出力部３３２Ａにおける隙間）を変化させることによって、中央出力部３３２Ａにおける超音波振動の圧力と両端出力部３３２Ｂにおける超音波振動の圧力との関係を調整できる。また、２つの超音波ホーン３３０の相対位置を変化させることによって、中央最大振幅と端部最大振幅との関係を調整できる。
【００７６】
（６−２）変更例２
まず、変更例２に係る超音波接合装置１０１Ｂの構成について、図面を参照しながら説明する。図１０は、変更例２に係る超音波接合装置１０１Ｂを示す図である。
【００７７】
図１０に示すように、超音波接合装置１０１Ｂは、３つの超音波ホーン３３０を備える。すなわち、超音波ホーン３３０は、３つに独立する。３つに独立した超音波ホーン３３０のそれぞれに、実施形態で説明した超音波振動子３１０（図１０では不図示、図３参照）が設けられる。３つの超音波ホーン３３０は、交差方向ＣＤに並ぶように配置される。３つの超音波ホーン３３０は、個別に取付位置が調整可能である。つまり、３つの超音波ホーン３３０は、アンビルロール２００における突部２２０との隙間やバラツキ、相対位置などを調整可能である。例えば、３つの超音波ホーン３３０は、交差方向ＣＤや搬送方向ＭＤ、アンビルロール２００の径方向などに移動可能である。
【００７８】
３つの超音波ホーン３３０に設けられる３つの超音波振動子３１０のうちの中央に位置する超音波振動子３１０により発生する超音波振動は、その他の超音波振動子３１０により発生する超音波振動よりも小さい（図６の一点鎖線参照）。
【００７９】
交差方向ＣＤに並ぶ３つの超音波ホーン３３０を構成する３つの出力面３３２は、中央出力部３３２Ａと、両端出力部３３２Ｂとを有する。すなわち、中央出力部３３２Ａ及び両端出力部３３２Ｂは、交差方向ＣＤに並ぶ３つの超音波ホーン３３０を構成する出力面３３２によって構成される。
【００８０】
つまり、中央出力部３３２Ａは、３つの超音波ホーン３３０のうちの中央に位置する超音波ホーン３３０’における出力面３３２によって構成される。両端出力部３３２Ｂは、超音波ホーン３３０’の交差方向ＣＤ両側に位置する２つの超音波ホーン３３０”における出力面３３２によって構成される。
【００８１】
このように、中央出力部３３２Ａから中央領域６０Ｃに出力される超音波振動の中央最大振幅は、両端出力部３３２Ｂから両端領域に出力される超音波振動の端部最大振幅よりも小さくできる。このため、中央出力部３３２Ａによって接合される中央領域６０Ｃの中央接合強度は、両端出力部３３２Ｂによって接合される両端領域の端部接合強度よりも小さくなる。
【００８２】
ここで、変更例２に係る超音波接合装置１０１Ｂでは、３つの超音波ホーン３３０は、交差方向ＣＤに並ぶように配置されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、図１１に示すように、超音波ホーン３３０’がその他の２つの超音波ホーン３３０よりも搬送方向ＭＤ（すなわち、アンビルロール２００の回転方向）にズレていてもよい。
【００８３】
変更例２に係る超音波接合装置１０１Ｂによれば、上述した実施形態の作用・効果と同様に、基本性能や付加性能を両立しつつ、吸収性物品１のウエスト部分５０Ｗ及びレッグ部分５０Ｌが剥がれ難くできる。また、変更例２に係る超音波ホーン３３０が変更例１と同様に、特別な形状である必要がないため、超音波ホーン３３０に汎用品を用いることができる。
【００８４】
変更例２に係る超音波接合装置１０１Ｂによれば、３つの超音波ホーン３３０が個別に取付位置が調整可能であることによって、中央出力部３３２Ａからの超音波振動の出力と、両端出力部３３２Ｂからの超音波振動の出力とを調整できる。
【００８５】
例えば、交差方向ＣＤに並ぶ３つの超音波ホーン３３０と、アンビルロール２００における突部２２０との間隔（すなわち、中央出力部３３２Ａにおける隙間）を変化させることによって、中央出力部３３２Ａにおける超音波振動の圧力と両端出力部３３２Ｂにおける超音波振動の圧力との関係を調整できる。また、３つの超音波ホーン３３０の相対位置を変化させることによって、中央最大振幅と端部最大振幅との関係を調整できる。
【００８６】
（７）その他の実施形態
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００８７】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。具体的には、超音波接合装置は、一例として挙げており、必ずしも実施形態で説明した装置に限定されるものではなく、吸収性物品１の接合部５０に対応する第１ウェブ１０Ａ及び第２ウェブ２０Ａの所定領域６０に超音波振動を付与できればよいことは勿論である。
【００８８】
また、超音波ホーン３３０の形状や構造、配列等については特に制限はなく、同様に、アンビルロール２００（突部２２０）の形状や構造、配列等についても特に制限はなく、目的に応じて適宜選択できる。
【００８９】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本実施形態に係る吸収性物品１を示す図である。
【図２】本実施形態に係る超音波接合装置１００を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係る超音波接合装置１００を示す側面図（図２のＡ矢視図）である。
【図４】本実施形態に係る超音波機構３００を示す斜視図である。
【図５】本実施形態に係る超音波機構３００を示す平面図である。
【図６】本実施形態に係る最大振幅のイメージを示すグラフである。
【図７】本実施形態に係る吸収性物品１の製造方法示す模式図である。
【図８】変更例に係る超音波接合装置１０１を示す図である。
【図９】変更例１に係る超音波接合装置１０１Ａを示す図である。
【図１０】変更例２に係る超音波接合装置１０１Ｂを示す図である（その１）。
【図１１】変更例２に係る超音波接合装置１０１Ｂを示す図である（その２）。
【符号の説明】
【００９１】
１…吸収性物品、２…ウエストギャザー、３…レッグギャザー、１０…前胴回り部、１０Ａ…第１ウェブ、２０…後胴回り部、２０Ａ…第２ウェブ、３０…股下部、４０…脚周り開口部、５０…接合部、５０Ｆ…フィット部分、５０Ｌ…レッグ部分、５０Ｗ…ウエスト部分、６０…所定領域、６０Ｃ…中央領域、６０Ｓ…両端領域、６１…第１所定領域、６２…第２所定領域、１００，１０１，１０１Ａ，１０１Ｂ…超音波接合装置、２００…アンビルロール、２１０…本体部、２２０…突部（アンビル部）、２２１，２２１’…第１突部、２２２，２２２’…第２突部、３００…超音波機構、３１０…超音波振動子（発振部）、３２０…ブースター、３３０…超音波ホーン（振動部）、３３１…入力面、３３２…出力面、３３２Ａ…中央出力部、３３２Ｂ…両端出力部、３３２Ｃ…中央部、３３２Ｄ…両端部、３３３…側面、３３３Ａ…第１側面、３３３Ｂ…第２側面、３３４…切欠部、３３５…貫通孔部、３３６…大幅部、３３７…小幅部、３３８…中幅部、３４０…加圧アーム、４００…ガイドロール、４１０…第１ガイドロール、４２０…第２ガイドロール、５００…部材載置装置、６００…カットロール、７００…折り装置、８００…切断装置
【図１】
2010115283.tif 000003
【図２】
2010115283.tif 000004
【図３】
2010115283.tif 000005
【図４】
2010115283.tif 000006
【図５】
2010115283.tif 000007
【図６】
2010115283.tif 000008
【図７】
2010115283.tif 000009
【図８】
2010115283.tif 000010
【図９】
2010115283.tif 000011
【図１０】
2010115283.tif 000012
【図１１】
2010115283.tif 000013