(57)【要約】【課題】消費電力を低減させる。【解決手段】情報蓄積装置１００は、外部から有線で自装置に電力を供給する、当該供給を行うか否かを切り替え可能な本体電源回路２５３と、外部機器から無線信号を受信するアンテナ２０１と、無線信号から電力を分配する電力分配回路２０４と、コンテンツ一覧情報を記憶し、電力分配回路２０３により分配された電力の供給でコンテンツ一覧情報の読み込みが可能となるコンテンツ一覧記憶部２１１と、コンテンツ一覧情報を、アンテナ２０１から外部機器に無線信号として送信する処理を行う無線送信部２２４と、を備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器から無線信号を受信する無線受信手段と、
前記無線通信手段が受信した前記無線信号から電力を分配する電力分配手段と、
情報を記憶し、前記有線電力供給手段から電力が供給されない場合に、前記電力分配手段により分配された前記電力の供給で前記情報の読み込みが可能となる記憶手段と、
前記電力分配手段により分配された前記電力の供給で前記記憶手段から読み込んだ前記情報を、前記外部機器に無線信号として送信する無線送信手段と、
前記無線信号から分配した電力と、自装置全体に電力を供給する本体電源供給手段からの電力と、を切り替え可能な電力供給手段と、
を備えることを特徴とする情報送信装置。
【請求項２】
前記有線電力供給手段は、前記無線受信手段が受信した無線信号に含まれる命令情報に従って電力の供給を行うか否かの切り替えが可能であること、
を特徴とする請求項１に記載の情報送信装置。
【請求項３】
外部装置が利用する利用情報を記憶し、前記本体電源供給手段より電力の供給を行っている場合に前記利用情報が読み込み可能な利用情報記憶手段と、
前記本体電源供給手段より電力の供給を行っている場合に、前記利用情報記憶手段に記憶された前記利用情報を無線又は有線で前記外部機器に送信する送信手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報送信装置。
【請求項４】
前記送信手段は、前記無線送信手段より高速に前記利用情報を前記外部機器に送信可能であることを特徴とする請求項３に記載の情報送信装置。
【請求項５】
前記利用情報記憶手段は、前記利用情報として、コンテンツ情報、及び録画予約情報等の視聴且つ録画に必要な情報のうち、いずれか一つ以上を記憶し、
前記記憶手段は、前記コンテンツ、及び前記録画予約情報のうち、いずれか一つ以上の一覧情報を記憶していること、
を特徴とした請求項３又は４に記載の情報送信装置。
【請求項６】
前記利用情報記憶手段は、さらに、前記一覧情報に用いる詳細情報を記憶し、
前記利用情報記憶手段に記憶された前記詳細情報から、前記記憶手段の前記一覧情報を生成する生成手段を、さらに備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の情報送信装置。
【請求項７】
前記本体電源供給手段からの電力の供給を行っていない場合に、待機電力がゼロになること、
を特徴とする請求項１乃至６のいずれか一つに記載の情報送信装置。
【請求項８】
自装置を識別する第１の識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、
前記無線受信手段が前記無線信号として受信した第２の識別情報と、前記識別情報記憶部に記憶された前記第１の識別情報と、が一致するか否か判断する判断手段と、をさらに備え、
前記無線送信手段は、前記判断手段が一致したと判断した場合に、前記記憶手段から読み込んだ前記情報を、前記外部機器に送信すること、
を特徴とする請求項１乃至７のいずれか一つに記載の情報送信装置。
【請求項９】
前記無線受信手段、前記無線送信手段、及び前記送信手段は、２つ以上の外部機器に対して、情報の受信、又は情報の送信を行うことを可能とすること、
を特徴とする請求項１乃至８のいずれか一つに記載の情報送信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、外部機器に対して情報を送信する情報送信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク技術の向上に伴い、様々な電子機器がネットワーク対応になる傾向にある。このため、家庭内において、各電子機器を接続してネットワーク環境を構築することも多い。
【０００３】
ネットワークで接続された電子機器は、他の電子機器との間で情報の送受信を行うために起動している必要がある。しかし、起動状態にある電子機器の消費電力は高いため、電力コストが掛かるという問題が生じる。そこで、各電子機器を待機状態と起動状態とを切り替え可能にし、他の外部機器から情報を受信した場合や、所定の条件を満たした場合（例えばリモコンで電源ＯＮの操作が行われた場合）に限り、当該電子機器を起動状態とする技術が用いられている。
【０００４】
しかしながら、データ量の少ない情報量を送信するためだけに、情報記憶装置をいちいち起動状態にすると、かなり電力を消費するという問題がある。
【０００５】
そこで、特許文献１に記載された技術では、待機状態で情報の送信を可能とする技術が提案されている。これにより、情報を送信する度に起動状態になる必要が無くなるため、消費電力を低減できる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２１７１２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された技術など用いた電子機器であるか否かに係わらず、待機状態でも電源で駆動している以上、少なからず電力を消費している。もちろん待機状態であれば起動状態よりも消費電力は少ないが、長時間であれば、それなりに電力を消費する。また、ネットワークで複数の電子機器を接続している場合、全ての電子機器の消費電力を考慮すると、かなりの電力を消費しているという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、消費電力をさらに削減する情報送信装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる情報送信装置は、外部機器から無線信号を受信する無線受信手段と、前記無線通信手段が受信した前記無線信号から電力を分配する電力分配手段と、情報を記憶し、前記有線電力供給手段から電力が供給されない場合に、前記電力分配手段により分配された前記電力の供給で前記情報の読み込みが可能となる記憶手段と、前記電力分配手段により分配された前記電力の供給で前記記憶手段から読み込んだ前記情報を、前記外部機器に無線信号として送信する無線送信手段と、前記無線信号から分配した電力と、自装置全体に電力を供給する本体電源供給手段からの電力と、を切り替え可能な電力供給手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、自装置に電力の供給が行われていない場合でも、無線信号から分配された電力で情報の送信が可能となるので、待機時の消費電力を抑止できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる情報送信装置を、情報蓄積装置に適用した最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる情報蓄積装置１００と外部機器１１０Ａ〜Ｂのネットワークの構成を示すブロック図である。また、情報蓄積装置１００は、表示デバイス１５０と接続されている。情報蓄積装置１００は、コンテンツなどの情報を蓄積する装置とする。
【００１３】
また、表示デバイス１５０は、情報蓄積装置１００から入力された情報を表示する。入力される情報としては、例えば情報蓄積装置１００のステータス情報や、コンテンツ等の一覧情報などを表示する。
【００１４】
外部機器１１０Ａ〜Ｂは、例えばネットワークを介して接続された情報蓄積装置１００から提供された録画コンテンツ（番組）を再生する機能を持つテレビジョンや、ＰＣ（Personal  Computer）など、情報蓄積装置１００から提供されるコンテンツを利用可能な装置であればよい。外部機器１１０Ａ〜Ｂの他の例としては、ＤＬＮＡ（Digital  Living  Network  Alliance）に対応する電子機器などが考えられる。さらには、携帯可能な電子機器であってもよい。
【００１５】
そして、外部機器１１０Ａ〜Ｂは無線による送受信を行うためのアンテナ等を備えるものとする。これにより、外部機器１１０Ａ〜Ｂは、情報蓄積装置１００との間で情報の送受信を可能とする。
【００１６】
さらに、外部機器１１０Ａ〜Ｂは、無線で送信した搬送波による電磁誘導で、情報蓄積装置１００に電力を供給できる。なお、外部機器１１０Ａ〜Ｂから情報蓄積装置１００に無線で電力の供給する手法については、周知の手法を問わず、あらゆる手法を用いて良い。
【００１７】
また、外部機器１１０Ａ〜Ｂと、情報蓄積装置１００とは、有線のネットワーク１６０で接続されている。そして、情報蓄積装置１００は、外部機器１１０Ａ〜Ｂに対して、ネットワーク１６０を介してコンテンツを提供する。コンテンツの例としては、動画や音楽等とする。なお、本実施の形態では、有線のネットワーク１６０でコンテンツを提供する場合について説明するが、コンテンツ等を無線で提供しても良い。有線のネットワーク１６０は、無線より高速に通信可能とする。これにより、大容量コンテンツの提供が可能となる。
【００１８】
また、外部機器１１０Ａ〜Ｂは、情報蓄積装置１００等から、コンテンツを取得する際に、当該デバイスの無線通信ポートに対して電力伝送用の搬送波と、データと、を送信する。送信するデータとしては、例えば、情報蓄積装置１００等を特定するデバイスＩＤや、情報蓄積装置１００等を制御するコマンド等が含まれているものとする。
【００１９】
デバイスＩＤは、コンテンツの取得先のデバイス（例えば情報蓄積装置）を識別するＩＤとする。コマンドは、デバイスＩＤで識別されるデバイスが認識可能な命令情報とする。
【００２０】
外部機器１１０Ａ〜Ｂが、デバイスＩＤと、デバイスを制御するコマンドと、を送信することで、デバイスＩＤで特定されるデバイスに対して、コマンド制御することができる。デバイスの制御するコマンドとしては、例えば、当該デバイスが蓄積するコンテンツ等の一覧情報の要求などがある。当該コマンドを送信することで、外部機器１１０Ａ〜Ｂは、情報蓄積装置１００等のデバイスから、蓄積しているコンテンツの一覧情報を取得できる。
【００２１】
なお、本実施の形態においては、外部機器がネットワーク上に２台設定されている例とするが、１台又は３台以上であっても良い。
【００２２】
図２は、情報蓄積装置１００の構造を示したブロック図である。図２に示すように情報蓄積装置１００は、ＲＦ送受信制御部２００と、本体部２５０とで構成されている。
【００２３】
また、情報蓄積装置１００の電力供給に関するモードとして、Ｐ．ＯＦＦモードと、Ｐ．ＯＮモードと、がある。Ｐ．ＯＮモードは、外部から有線で電力を取得し、情報蓄積装置１００全体に電力を供給するモードとする。Ｐ．ＯＦＦモードは、情報蓄積装置１００の待機状態の時のモードとする。Ｐ．ＯＦＦモードでは、待機電力がカットされ、消費電力がゼロになる。
【００２４】
ＲＦ送受信制御部２００は、アンテナ２０１と、整流回路２０２と、電源回路２０３と、電力分配回路２０４と、ダイオード２０５〜２０６と、復調回路２０７と、変調回路２０８と、マイクロコンピュータ２０９と、パネルスイッチ２１０と、コンテンツ一覧記憶部２１１と、デバイスＩＤ記憶部２１２とを備え、Ｐ．ＯＦＦモードにおいても、アンテナ２０１が受信した搬送波で電力が供給された場合には、一定の処理を行う構成とする。なお、コンテンツ一覧記憶部２１１及びデバイスＩＤ記憶部２１２は、ＮＶＲＡＭ２４０上に格納される。
【００２５】
アンテナ２０１は、外部機器１１０Ａ〜Ｂなどの無線通信可能な機器との間で無線通信を行う。これにより、アンテナ２０１は、外部機器１１０Ａ〜Ｂから無線入力信号を受信する。無線入力信号には、電力を供給するための搬送波、デバイスＩＤ、及びデバイスを制御するためのコマンドなどが含まれているものとする。本実施の形態においては、外部機器１１０Ａから無線入力信号を受信した場合について説明するが、他の外部機器（例えば、外部機器１１０Ｂなど）から無線入力信号を受信した場合でも同様の処理を行うものとする。
【００２６】
また、アンテナ２０１は、外部機器１１０Ａ〜Ｂに対して、無線出力信号を送信する。無線出力信号としては、例えばコマンドに対する応答信号などが含まれる。
【００２７】
電力分配回路２０４は、アンテナ２０１が受信した無線入力信号から電力を分配する。この電力分配回路２０４としては、例えばウイルキンソン型分配回路等を用いるものとする。そして、無線入力信号は、電力分配回路２０４を通ることで、電力生成用パスとデータ受信用パスとに分配される。
【００２８】
電力生成用パスとは、電力分配回路２０４から整流回路２０２を介して電源回路２０３までの通信路とする。一方、データ受信用パスとは、電力分配回路２０４から復調回路２０７を介してマイクロコンピュータ２０９までの通信路とする。
【００２９】
整流回路２０２は、電力分配回路２０４から電力生成用パス上を流れる無線入力信号を、ＲＦ−ＤＣ変換で直流電流に変換する。
【００３０】
電源回路２０３は、本実施の形態においてはＤＣ電源とし、整流回路２０２から入力された直流電流を、ＲＦ送受信制御部２００内の構成を駆動可能な電圧に変換し、これら各構成に電力を供給する。本実施の形態にかかる電力の供給先としては、例えばマイクロコンピュータ２０９と、ＮＶＲＡＭ２４０上のコンテンツ一覧記憶部２１１及びデバイスＩＤ記憶部２１２と、する。
【００３１】
電源回路２０３が電力を供給することで、マイクロコンピュータ２０９が起動すると共に、コンテンツ一覧記憶部２１１及びデバイスＩＤ記憶部２１２の駆動が開始し、コンテンツ一覧記憶部２１１及びデバイスＩＤ記憶部２１２に記憶された情報の読み込み等が可能となる。
【００３２】
つまり、ＮＶＲＡＭ２４０は、本体電源回路２５３から電力が供給されなくとも、電源回路２５３からの電力が供給された場合に読み込みが可能となる不揮発性メモリとなる。
【００３３】
コンテンツ一覧記憶部２１１は、コンテンツ等の一覧情報を記憶している。コンテンツの一覧情報としては、例えば、タイトル名、フォーマット、解像度、ＣＰ情報、タイトル時間などのユーザが、再生などを行いたいコンテンツのタイトルを選択するために必要な情報が格納されている。また、コンテンツ一覧記憶部２１１は、コンテンツ等の一覧情報で、コンテンツ以外の情報として、録画予約情報等の視聴及び録画に必要な情報も記憶している。このコンテンツ等の一覧情報は、再生可能なコンテンツを検索、又は予約録画等を行ったコンテンツを確認するために、外部機器１１０Ａ〜Ｂに対して送信される。なお、このコンテンツの一覧情報の項目は、データ転送時間と情報量とのトレードオフによって決定する。
【００３４】
デバイスＩＤ記憶部２１２は、情報蓄積装置１００を識別するデバイスＩＤを記憶する。デバイスＩＤは、無線入力信号に含まれるコマンドが、情報蓄積装置１００に対するコマンドか否か判断する際に用いられる。
【００３５】
ダイオード２０５は、電源回路２０３からの電流の整流を行う。また、ダイオード２０６は、電源回路２０３からの電流の流入を抑止し、本体電源回路２５３からの電流を、マイクロコンピュータ２０９に流入させる。
【００３６】
復調回路２０７は、ＡＳＫ（Amplitude  Shift  Keying），ＦＳＫ（Frequency  Shift  Keying），ＰＳＫ(Phase  Shift  keying)などの変調を加えて送信されている無線入力信号を復調して、データ受信用信号を生成する。そして、生成されたデータ受信用信号は、マイクロコンピュータ２０９に入力される。
【００３７】
マイクロコンピュータ２０９は、無線受信部２２１と、判断部２２２と、制御部２２３と、無線送信部２２４と、を備え、ＲＦ送受信制御部２００全体の制御を行う。また、マイクロコンピュータ２０９は、上述した各構成により、無線送受信の制御や、電源制御などを行なう。
【００３８】
また、マイクロコンピュータ２０９は、本体電源回路２５３からの電力の供給が停止されているＰ．ＯＦＦモードの場合でも、アンテナ２０１から無線入力信号を受信した場合に、電源回路２５３から電力の供給が行われるので、処理を行うことができる。
【００３９】
無線受信部２２１は、復調回路２０７により無線入力信号から変換された、データ受信用信号を受信する。受信したデータ受信用信号には、デバイスＩＤやデバイスを制御するためのコマンドが含まれているため、これらを用いてマイクロコンピュータ２０９は処理を行う。
【００４０】
判断部２２２は、無線受信部２２１が受信したデータ受信用信号に含まれていたデバイスＩＤと、デバイスＩＤ記憶部２１２に記憶されているデバイスＩＤとが一致するか否か判断する。
【００４１】
制御部２２３は、判断部２２２がそれぞれのデバイスＩＤが一致すると判断した場合に、データ受信用信号に含まれるコマンドに従った処理を行う。例えば、コマンドが、コンテンツ一覧要求の場合、コンテンツ一覧記憶部２１１からコンテンツ一覧を読み込んで、無線送信部２２４に、コンテンツ一覧を出力すると共に、無線入力信号の送信元である外部機器１１０Ａに送信するように指示する。
【００４２】
制御部２２３は、判断部２２２がそれぞれのデバイスＩＤが一致すると判断した場合であって、情報蓄積装置１００全体のシステムの起動が必要であるコマンド（例えば、コンテンツ再生要求）である場合、外部機器１１０Ａに対して必要な応答を行う。
【００４３】
具体的には、情報蓄積装置１００がＰ．ＯＦＦモードであって、制御部２２３がシステムの起動を必要とするコマンドと判断した場合、本体電源回路２５３に対して電源ＯＮ信号を出力する。これにより、本体電源回路２５３からの情報蓄積装置１００全体に電力が供給されるようになる。その後、情報蓄積装置１００本体部の電源起動シーケンスが完了した後、後述する無線送信部２２４が、外部機器に対し電源起動完了したことを通知する。以降、コンテンツデータの送受信が開始される。
【００４４】
無線送信部２２４は、判断部２２２がそれぞれのデバイスＩＤが一致すると判断した場合、コンテンツ一覧記憶部２１１から読み込んだコンテンツ一覧情報を、外部機器１１０Ａに無線出力信号として送信するよう処理する。これにより、変調回路２０８で変調処理が行われた後、アンテナ２０１から、外部機器１１０Ａに対してコンテンツ一覧情報が、無線出力信号として送信される。
【００４５】
変調回路２０８は、入力されたコンテンツ一覧情報等の送信用のデータに対して、ＡＳＫ（Amplitude  Shift  Keying），ＦＳＫ（Frequency  Shift  Keying），ＰＳＫ(Phase  Shift  keying)などの変調を加えて、無線出力信号を生成する。生成された無線出力信号は、アンテナ２０１から外部機器１１０Ａに送信される。
【００４６】
パネルスイッチ２１０は、利用者が操作したスイッチに関する情報の入力を受け付け、マイクロコンピュータ２０９に当該情報を出力する。これにより、マイクロコンピュータ２０９は、利用者の操作に従った処理を行うことができる。
【００４７】
また、パネルスイッチ２１０は、マイクロコンピュータ２０９からの要求に従って、表示デバイス１５０に情報を表示する制御を行う。
【００４８】
このように、本実施の形態にかかる情報蓄積装置１００においては、アンテナ２０１が受信した無線入力信号を分配して電力を、電源回路２０３が、ＲＦ送受信制御部２００内に限り、電力を供給することで、コンテンツ一覧情報等を外部機器１１０Ａ〜Ｂに対して送信できる。
【００４９】
つまり、無線入力信号から分配している以上、電源回路２０３が供給する電力は、本体電源回路２５３から供給される電力より少ない。このため、電源回路２０３は、外部機器１１０Ａ〜ＢにＮＶＲＡＭ２４０に格納されている情報を送信するために最低限度の構成（例えば、マイクロコンピュータ２０９、ＮＶＲＡＭ２４０上）に限り電力を供給することとした。このため、無線入力信号を受信した場合に外部機器１１０Ａ〜Ｂに対して情報の送信を可能にすると共に、無線入力信号の受信待ちの状態でも、消費電力をゼロとすることが可能となった。なお、アンテナ２０１は、本体電源回路２５３から電力が供給されていなくとも、無線入力信号の受信、及び無線出力信号の送信は可能とする。
【００５０】
一方、ＨＤＤ２９０に記憶された情報（例えば、コンテンツ）を外部機器１１０Ａ〜Ｂに送信するなど、ＲＦ送受信制御部２００以外の構成を使用する必要がある場合、本体電源回路２５３から電力を供給する必要がある。そこで、マイクロコンピュータ２０９の制御部２２３が本体電源回路２５３からの電力を供給する必要があると判断した場合、本体電源回路２５３に電源ＯＮ信号（Ｐ．ＯＮ制御信号）を出力する。これにより、情報蓄積装置１００全体に電力が供給され、様々な処理を行うことが可能となる。次に、本体部２５０の構成について説明する。
【００５１】
本体部２５０は、本体システム制御部２５１と、コンテンツ記憶部２５２と、本体電源回路２５３と、ネットワーク制御部２５４と、を備え、本体電源回路２５３から電力が供給されている場合に様々な処理を行う。
【００５２】
本体電源回路２５３は、電源切替回路２６１を備え、外部から有線で情報蓄積装置１００全体に電力を供給する。なお、本体電源回路２５３は、例えば、内蔵電源、ＡＣアダプタ及びリチウムイオン電池などの２次電池のうちいずれか一つ以上で、情報蓄積装置１００全体に対して電力を供給してもよい。
【００５３】
電源切替回路２６１は、マイクロコンピュータ２０９からの電源ＯＮ／ＯＦＦ信号に従って、本体電源回路２５３が情報蓄積装置１００全体に電力を供給するか否かの切替を行う。なお、この電源ＯＮ／ＯＦＦ信号は、マイクロコンピュータ２０９の処理結果に応じて入力される。
【００５４】
そして、電源切替部２６１が、情報蓄積装置１００全体に電力を供給するように切り換えた場合、Ｐ．ＯＦＦモードからＰ．ＯＮモードに変更される。そして、本体電源回路２５３は、情報蓄積装置１００全体に電力を供給する。以降、本体部２５０に限らず、ＲＦ送受信制御部２００の各構成についても、本体電源回路２５３から電力が供給される。
【００５５】
ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）２９０は、コンテンツ記憶部２５２を記憶し、ＮＶＲＡＭ２４０より大容量の情報を格納可能とする記憶手段とする。本実施の形態では、記憶手段としてＨＤＤを用いるが、光ディスク、メモリカードなどの一般的に利用されているあらゆる記憶手段により構成することができる。また、ＨＤＤ２９０は、本体電源回路２５３から電力が供給されている場合に限り駆動し、読み書きを行うことが可能となる。
【００５６】
コンテンツ記憶部２５２は、コンテンツデータと、コンテンツの詳細情報とを対応付けて記憶する。コンテンツの詳細情報とは、メタデータなどのコンテンツに関する情報とする。このように、コンテンツ記憶部２５２は、コンテンツに関する全ての情報を記憶する。さらに、コンテンツ記憶部２５２は、コンテンツ情報以外に、録画予約情報等の視聴及び録画に必要な情報も記憶する。
【００５７】
本体システム制御部２５１は、コンテンツ一覧生成部２６３を備え、本体電源回路２５３から電力が供給されている場合に、本体部２５０全体の制御を行う。
【００５８】
コンテンツ一覧生成部２６３は、コンテンツ記憶部２５２に記憶されたコンテンツの詳細情報、録画予約情報等の視聴及び録画に必要な情報から、コンテンツ等の一覧情報として必要な情報を抽出し、コンテンツ等の一覧情報を生成する。そして、コンテンツ一覧生成部２６３は、コンテンツ一覧記憶部２１１のコンテンツ等の一覧情報を更新するようにマイクロコンピュータ２０９に指示する。これにより、マイクロコンピュータ２０９が、生成されたコンテンツ等の一覧情報で、コンテンツ一覧記憶部２１１を更新する。これにより、コンテンツ一覧記憶部２１１に格納されたコンテンツ等の一覧情報は、コンテンツ記憶部２５２に記憶されたコンテンツデータ等と同期することができる。
【００５９】
図３は、コンテンツ記憶部２５２に記憶された詳細情報から、コンテンツ一覧記憶部２１１に記憶されたコンテンツ等の一覧情報を更新する概念を示した図である。図３に示すように、コンテンツ一覧生成部２６３は、コンテンツ等の一覧情報として参照可能な項目を設定する。この参照可能な項目は、利用者がコンテンツを選択するために必要な項目、及び送信する際のデータ量に基づいて設定される。本実施の形態においては、タイトル名、フォーマット、解像度、ＣＰ情報、タイトル時間等とする。
【００６０】
図２に戻り、ネットワーク制御部２５４は、送信部２６２を備え、本体電源回路２５３から電力の供給を行っている場合に、有線のネットワーク１６０を介して、外部機器１１０Ａ〜Ｂとの間でデータの送受信制御を行う。
【００６１】
送信部２６２は、外部機器１１０Ａ〜Ｂに対して、データの送信を行う。送信部２６２が送信するデータの例としては、例えばコンテンツ記憶部２５２に記憶されたコンテンツデータ等とする。
【００６２】
このように、本体電源回路２５３から電力が供給されている場合には、情報蓄積装置１００は、外部機器１１０Ａ〜Ｂに対して、コンテンツ記憶部２５２に記憶されたコンテンツデータの提供を行うことができる。
【００６３】
また、情報蓄積装置１００のアンテナ２０１及びネットワーク制御部２５４は、２つ以上の外部機器のそれぞれからコンテンツ一覧の送信要求、コンテンツの再生要求を受信した場合、それぞれに対して適切にコンテンツ等の一覧情報、及びコンテンツデータの送信を行うことができる。
【００６４】
次に、本実施の形態にかかる情報蓄積装置１００及び外部機器１１０Ａにおける全体的な処理について説明する。図４は、本実施の形態にかかる情報蓄積装置１００及び外部機器１１０Ａにおける上述した処理の手順を示すシーケンス図である。なお、初期状態において情報蓄積装置１００は、Ｐ．ＯＦＦモードであり、どの構成も駆動しておらず、消費電力がゼロとする。
【００６５】
外部機器１１０Ａは、無線入力信号による搬送波で、情報蓄積装置１００に対して電力供給を開始する（ステップＳ４０１）。これにより、情報蓄積装置１００のＲＦ送受信制御部２００に含まれている構成が起動する。そして、外部機器１１０Ａによる電力供給は、情報蓄積装置１００がＲｅａｄｙ状態であることを示す通知を受信する（例えば、ステップＳ４１３）まで行う。
【００６６】
次に、外部機器１１０Ａは、無線入力信号にデバイスＩＤを含ませ、デバイス応答要求を、情報蓄積装置１００に対して要求する（ステップＳ４０２）。
【００６７】
そして、情報蓄積装置１００のマイクロコンピュータ２０９の無線受信部２２１が、デバイスＩＤを受信した場合に、判断部２２２は、受信したデバイスＩＤと、デバイスＩＤ記憶部２１２に記憶されたデバイスＩＤと、が一致するか否かの判断を行う（ステップＳ４０３）。本シーケンス図では、一致したものとして処理を継続する。なお、一致しない場合には、一致しない旨を外部機器１１０Ａに対して送信し、処理を終了する。
【００６８】
一方、判断部２２２が一致すると判断した場合に、無線送信部２２４が、デバイスＩＤ確認応答を送信する処理を行う（ステップＳ４０４）。このデバイスＩＤ確認応答は、変調回路２０８で変調された後、無線出力信号としてアンテナ２０１から出力される。これにより、外部機器１１０Ａは、コンテンツを保持する情報蓄積装置１００から応答があったものとして処理を進める。
【００６９】
そして、外部機器１１０Ａは、コンテンツ一覧要求を示すコマンドを含む無線入力信号を送信する（ステップＳ４０５）。
【００７０】
この無線入力信号を受信した情報蓄積装置１００の制御部２２３は、無線入力信号から取り出したコマンドに従って、コンテンツ一覧記憶部２１１から、コンテンツ等の一覧情報を読み取る（ステップＳ４０６）。
【００７１】
その後、無線送信部２２４が、コンテンツ等の一覧情報を送信する処理を行う（ステップＳ４０７）。このコンテンツ等の一覧情報は、変調回路２０８で変調された後、無線出力信号としてアンテナ２０１から出力される。
【００７２】
これにより、外部機器１１０Ａは、コンテンツ等の一覧情報を取得し、コンテンツ等の一覧情報の更新を行う（ステップＳ４０８）。そして、更新されたコンテンツ等の一覧情報を、ユーザに対して表示する等の処理を行う。
【００７３】
そして、外部機器１１０Ａは、表示されたコンテンツ等の一覧情報から、ユーザからコンテンツを選択する操作を受け付ける（ステップＳ４０９）。
【００７４】
その後、外部機器１１０Ａが、情報蓄積装置１００に対して、コンテンツの再生を要求するコマンドを含む無線入力信号を送信する（ステップＳ４１０）。
【００７５】
そして、情報蓄積装置１００のマイクロコンピュータ２０９の制御部２２３が、Ｐ．ＯＦＦモードで、コンテンツの再生要求を受け付けた場合には、Ｐ．ＯＮモードに切り換える必要がある判断する（ステップＳ４１１）。
【００７６】
そこで、制御部２２３は、電源ＯＮ信号を本体電源回路２５３に送信する。これにより、電源切替部２６１が、Ｐ．ＯＦＦモードからＰ．ＯＮモードへの切り換えに伴い、本体電源回路２５３からの電力の供給が開始される（ステップＳ４１２）。
【００７７】
その後、マイクロコンピュータ２０９の無線送信部２２４から、再生する準備が整ったことを示すＡｃｋの送信処理を行う（ステップＳ４１３）。このＡｃｋ(Ready)は、変調回路２０８で変調された後、無線出力信号としてアンテナ２０１から出力される。これにより、外部機器１１０Ａが、コンテンツデータの再生準備が整ったと判断する。そして、外部機器１１０Ａは、搬送波による電力供給を終了する（ステップＳ４１４）。
【００７８】
次に、外部機器１１０Ａが、情報蓄積装置１００に対して、コンテンツデータを要求する（ステップＳ４１５）。なお、このコンテンツデータの要求は、無線入力信号として送信しても良いし、ネットワーク１６０を介して送信しても良い。
【００７９】
これに対応して、情報蓄積装置１００の本体システム制御部２５１が、コンテンツ記憶部２５２からコンテンツデータを読み込み、ネットワーク制御部２５４からコンテンツデータを送信する（ステップＳ４１６）。この後、情報蓄積装置１００は継続してコンテンツデータを、外部機器１１０Ａに対して送信し続ける。
【００８０】
その後、外部機器１１０Ａが、情報蓄積装置１００に対して、コンテンツ再生停止の要求を送信する（ステップＳ４１７）。これにより、情報蓄積装置１００は、コンテンツ記憶部２５２からコンテンツデータの読み出しを停止し、コンテンツデータの送信を停止する（ステップＳ４１８）。次に、情報蓄積装置１００は、コンテンツ再生停止を了承したことを示すＡｃｋを、外部機器１１０Ａに対して送信する（ステップＳ４１９）。
【００８１】
さらに、外部機器１１０Ａは、情報蓄積装置１００に対して、電源停止要求を送信する（ステップＳ４２０）。
【００８２】
これに伴い、マイクロコンピュータ２０９の制御部２２３が、本体側にシャットダウン命令を発行する。本体側のシャットダウンが終了した後、情報蓄積装置１００は、電源停止が完了したことを示すＡｃｋを、外部機器１１０Ａに対して送信する（ステップＳ４２１）。
【００８３】
この後、制御部２２３が、電源ＯＮ信号をＤｉｓａｂｌｅにする。これにより、情報蓄積装置１００の本体電源回路２５３の電源切替部２５３が、Ｐ．ＯＮモードからＰ．ＯＦＦモードに切り換える（ステップＳ４２２）。
【００８４】
上述した処理手順により、消費電力を要しないＰ．ＯＦＦモードにおいてコンテンツ等の一覧情報を提供できると共に、必要に応じてＰ．ＯＮモードに切り替わりコンテンツデータを提供することが可能になる。
【００８５】
次に、各種信号のタイミングについて説明する。図５は、各種信号のタイミングの例を示した図である。なお、図５に示す各種信号のタイミングにおいては、コンテンツ一覧を示すコマンドの受信と、これに伴うコンテンツ一覧の送信のタイミングを省略するものとする。
【００８６】
図５に示すように、ａ)無線入力信号に示すように時間Ｔ0から、電力供給用の搬送波を、アンテナ２０１が受信したものとする。
【００８７】
これに伴い、ｂ）無線電力供給が示すように、電源回路２０３による電力の供給が開始される。なお、この電力の計測点は、例えば図１の符号２９１とする。この電源回路２０３から電力が供給されるので、ｅ）ＲＦ送受信制御部２００の電源に示すように、電圧が向上する。なお、この電力の計測点は、例えば図１の符号２９２とする。
【００８８】
その後、アンテナ２０１は、時間Ｔ1からデバイスＩＤ信号が含まれた無線入力信号を受信する。
【００８９】
そして、デバイスＩＤによる認証が終了した後、アンテナ２０１は、時間Ｔ2から、コマンド信号が含まれた無線入力信号を受信する。これに伴い、時間Ｔ3から、c)電源制御信号に示されるように、マイクロコンピュータ２０９の制御部２２３が、電源ＯＮ信号を出力する。
【００９０】
これに伴い、本体電源回路２５３からの電力の供給が開始され、ｄ）本体部電源の電圧も向上する。そして、本体部電源（本体電源回路２５３）の電圧が所定の値になった後に、システムステータスが、Ｐ．ＯＦＦモードから、Ｐ．ＯＮモードに切り替わる。
【００９１】
情報蓄積装置１００から、コンテンツデータの提供などが可能になったことを示す信号が外部機器１１０Ａに送信された後、時間Ｔ4に示すように、外部機器１１０Ａからの搬送波による電力供給が終了する。この場合においても、本体電源回路２５３から電力は供給されるため、ｅ）ＲＦ送信制御部電源に示すように、ＲＦ送受信制御部２００には継続して電力が供給される。
【００９２】
一方、本体部２５０にも電力は供給されるため、ｆ）コマンド通信ポートに示すように、ネットワーク制御部２５４によるネットワーク１６０を介した通信（例えばコンテンツデータの送信）が開始される。
【００９３】
本実施の形態にかかる情報蓄積装置１００では、コンテンツデータの提供をネットワーク制御部２５４の送信部２６２から送信するが、他のさまざまな送信手法を用いてよく、例えば、ＲＦ送受信制御部２００のアンテナ２０１以外の無線ネットワーク等を介して送信などを行ってもよい。
【００９４】
本実施の形態においては、コンテンツ記憶部２５２は、コンテンツを記憶するものとしたが、コンテンツに制限するものではなく、外部機器１１０Ａ〜Ｂに対して提供可能であって、外部機器１１０Ａ〜Ｂが利用する情報であればよい。また、ＲＦ送受信制御部２００のＮＶＲＡＭ２４０上に格納する情報を、コンテンツ等の一覧情報に制限するものではなく、外部機器１１０Ａが必要とするデータであれば良く、例えば文書情報、画像情報、又はプログラムデータ等、あらゆる情報が考えられる。
【００９５】
本実施の形態にかかる情報蓄積装置１００では、無線電力伝送を用いると共に、無線電力伝送によって動作可能な領域に、コンテンツ情報を提供するために必要な構成を配置することで、外部から有線で電力が供給される電源回路から電源供給されていない状態であっても、コンテンツに関する情報を、外部の装置に対して提供可能にする。さらに情報蓄積装置１００は、外部機器１１０Ａ〜Ｂからの要求等に基づいて、外部から有線で電力が供給される電源回路のＯＮ／ＯＦＦモードの切替が可能になる。
【００９６】
さらに、本実施の形態にかかる情報蓄積装置１００では、電磁誘導方式や電波方式などの無線による電力伝送で電力を供給可能なブロックに、外部機器１１０Ａ〜Ｂに情報を送信するために必要な構成を配置した。これにより、本体の電源の電力消費無しにシステム待機状態を実現することが可能とする。
【００９７】
さらに、本実施の形態にかかる情報蓄積装置１００では、Ｐ．ＯＦＦモードの状態でコンテンツ等の一覧情報を送信する。これにより、外部機器１１０Ａ〜Ｂは、各情報蓄積装置に格納されているコンテンツ等の一覧情報を、情報蓄積装置のウエイクアップを介さずに取得することが可能となる。したがって、素早く再生可能なコンテンツの一覧の収集が可能となり、ユーザの利便性を大幅に改善することができる。
【００９８】
また、本実施の形態にかかる情報蓄積装置１００では、電源がＯＦＦの状態でコンテンツ等の一覧情報を送信する。このため、実際にコンテンツの提供を必要となる段階まで待機状態を維持し続けることが可能となる。これにより、起動状態（Ｐ．ＯＮモード）となっている時間が削減されることになり、動作電力を削減することが可能となる。
【００９９】
コンテンツの一覧など、コンテンツに関する情報を取得する際には無線で問い合わせることが可能となる。そこで、情報蓄積装置１００が可搬型なサイズとした場合に、外部機器１１０Ａに情報蓄積装置１００を近接させるだけで、外部機器１１０Ａ〜Ｂが容易にコンテンツに関する情報を取得することが可能となる。
【０１００】
一方、外部機器が携帯機器など、無線で通信可能な可搬型情報蓄積装置とした場合に、情報蓄積装置１００に、外部機器を近接させるだけで、動的にコンテンツに関する情報を容易に取得することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】複数の外部機器と情報蓄積装置によるネットワーク構成を示した図である。
【図２】情報蓄積装置のブロック構成を示した図である。
【図３】コンテンツ一覧生成部が行う処理の概念を示した説明図である。
【図４】外部機器及び情報蓄積装置における全体的な処理を示すシーケンス図である。
【図５】情報蓄積装置における各種信号のタイミングの例を示した図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１００  情報蓄積装置
１１０Ａ、１１０Ｂ  外部機器
１５０  表示デバイス
１６０  ネットワーク
２００  ＲＦ送受信制御部
２０１  アンテナ
２０２  整流回路
２０３  電源回路
２０４  電力分配回路
２０５、２０６  ダイオード
２０７  復調回路
２０８  変調回路
２０９  マイクロコンピュータ
２１０  パネルスイッチ
２１１  コンテンツ一覧記憶部
２１２  デバイスＩＤ記憶部
２２１  無線受信部
２２２  判断部
２２３  制御部
２２４  無線送信部
２４０  ＮＶＲＡＭ
２５０  本体部
２５１  本体システム制御部
２５２  コンテンツ記憶部
２５３  電源回路
２５３  電源切替部
２５３  本体電源回路
２５４  ネットワーク制御部
２６１  電源切替回路
２６１  電源切替部
２６２  送信部
２６３  コンテンツ一覧生成部
【図１】
2010087831.tif 000003
【図２】
2010087831.tif 000004
【図３】
2010087831.tif 000005
【図４】
2010087831.tif 000006
【図５】
2010087831.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成21年9月28日(2009.9.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器から無線信号を受信する無線受信手段と、
前記無線受信手段が受信した前記無線信号から電力を分配する電力分配手段と、
自装置全体に電力を供給する本体電力供給手段と、
情報を記憶し、前記本体電力供給手段から電力が供給されない場合に、前記電力分配手段により分配された前記電力の供給で前記情報の読み込みが可能となる記憶手段と、
前記電力分配手段により分配された前記電力の供給で前記記憶手段から読み込んだ前記情報を、前記外部機器に無線信号として送信する無線送信手段と、
前記外部機器が利用する利用情報を記憶し、前記本体電力供給手段より電力の供給を行っている場合に前記利用情報が読み込み可能な利用情報記憶手段と、
前記本体電力供給手段より電力の供給を行っている場合に、前記利用情報記憶手段に記憶された前記利用情報を無線又は有線で前記外部機器に送信する送信手段と、
前記無線信号から分配した電力と、前記本体電力供給手段からの電力と、を切り替え可能な電力供給手段と、
を備えることを特徴とする情報送信装置。 
【請求項２】
前記本体電力供給手段は、前記無線受信手段が受信した無線信号に含まれる命令情報に従って電力の供給を行うか否かの切り替えが可能であること、
を特徴とする請求項１に記載の情報送信装置。
【請求項３】
前記送信手段は、前記無線送信手段より高速に前記利用情報を前記外部機器に送信可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報送信装置。 
【請求項４】
前記利用情報記憶手段は、前記利用情報として、少なくともコンテンツ情報、及び録画予約情報を含んだ視聴且つ録画に必要な情報のうち、いずれか一つ以上を記憶し、
前記記憶手段は、前記コンテンツ情報、及び前記録画予約情報のうち、いずれか一つ以上の一覧情報を記憶していること、
を特徴とした請求項１乃至３のいずれか一つに記載の情報送信装置。 
【請求項５】
前記利用情報記憶手段は、さらに、前記一覧情報に用いる詳細情報を記憶し、
前記利用情報記憶手段に記憶された前記詳細情報から、前記記憶手段の前記一覧情報を生成する生成手段を、さらに備える、
ことを特徴とする請求項４に記載の情報送信装置。 
【請求項６】
前記本体電力供給手段からの電力の供給を行っていない場合に、待機電力がゼロになること、
を特徴とする請求項１乃至５のいずれか一つに記載の情報送信装置。 
【請求項７】
自装置を識別する第１の識別情報を記憶する識別情報記憶手段と、
前記無線受信手段が前記無線信号として受信した第２の識別情報と、前記識別情報記憶手段に記憶された前記第１の識別情報と、が一致するか否か判断する判断手段と、をさらに備え、
前記無線送信手段は、前記判断手段が一致したと判断した場合に、前記記憶手段から読み込んだ前記情報を、前記外部機器に送信すること、
を特徴とする請求項１乃至６のいずれか一つに記載の情報送信装置。 
【請求項８】
前記無線受信手段、前記無線送信手段、及び前記送信手段は、２つ以上の外部機器に対して、情報の受信、又は情報の送信を行うことを可能とすること、
を特徴とする請求項１乃至７のいずれか一つに記載の情報送信装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる情報送信装置は、外部機器から無線信号を受信する無線受信手段と、前記無線受信手段が受信した前記無線信号から電力を分配する電力分配手段と、自装置全体に電力を供給する本体電力供給手段と、情報を記憶し、前記本体電力供給手段から電力が供給されない場合に、前記電力分配手段により分配された前記電力の供給で前記情報の読み込みが可能となる記憶手段と、前記電力分配手段により分配された前記電力の供給で前記記憶手段から読み込んだ前記情報を、前記外部機器に無線信号として送信する無線送信手段と、前記外部機器が利用する利用情報を記憶し、前記本体電力供給手段より電力の供給を行っている場合に前記利用情報が読み込み可能な利用情報記憶手段と、前記本体電力供給手段より電力の供給を行っている場合に、前記利用情報記憶手段に記憶された前記利用情報を無線又は有線で前記外部機器に送信する送信手段と、前記無線信号から分配した電力と、前記本体電力供給手段からの電力と、を切り替え可能な電力供給手段と、を備えることを特徴とする。