(57)【要約】【課題】接続作業を簡単に行うことができる燃料タンクのベーパ戻り配管の接続部構造を提供する。【解決手段】燃料タンク１の底壁１ａに筒状ジョイント８を接続し、筒状ジョイント８に内装されるチューブ固定部材１０を設け、チューブ固定部材１０内に燃料タンク１内の燃料液面Ｇよりも上方に延びる樹脂チューブ１４を挿通し、筒状ジョイント８の外側にベーパリターンチューブ２６を接続した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクよりも低い位置に、前記燃料タンクから供給配管を介して燃料が供給されると共にエンジンに燃料を送給するポンプユニットを設け、前記ポンプユニットから前記燃料タンクに向かってベーパ戻り配管を設けた燃料タンクのベーパ戻り配管の接続部構造において、前記燃料タンク壁面に筒状ジョイントを接続し、前記筒状ジョイントに内装されるチューブ固定部材を設け、前記チューブ固定部材内に燃料タンク内の燃料液面よりも上方に延びるチューブ部材を挿通し、前記筒状ジョイントの外側にベーパ戻り配管を接続したことを特徴とする燃料タンクのベーパ戻り配管の接続部構造。
【請求項２】
前記筒状ジョイントは金属製であって、燃料タンクに溶接固定されるものであり、前記チューブ固定部材は樹脂製であって、筒状ジョイント内に圧入固定されることを特徴とする請求項１記載の燃料タンクのベーパ戻り配管の接続部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、燃料タンクのベーパ戻り配管の接続部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動二輪車の中には、燃料タンクの底板に金属製のリターン用パイプを接続し、このリターン用パイプの上部開口部を燃料タンク内の燃料液面より上方に位置させると共に、リターン用パイプの下端部を燃料タンクの底板から突出させ、この下端部に燃料ポンプからのベーパ戻り配管を取り付けたものがある（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１５３０７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、リターン用パイプは燃料タンク上部であって燃料が満たされていない部分に開口させるため、燃料タンク底板から燃料タンク上部に達する長い配管を燃料タンク内に配置する必要があり、長い配管をステー等により燃料タンク内に固定した状態で燃料タンクにリターン用パイプを溶接等により取り付ける作業を行わなければならず、作業が煩雑であるという課題がある。
【０００５】
そこで、この発明は、接続作業を容易に行うことができる燃料タンクのベーパ戻り配管の接続部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載した発明は、燃料タンク（例えば、実施形態における燃料タンク１）よりも低い位置に、前記燃料タンクから供給配管（例えば、実施形態における供給配管４）を介して燃料が供給されると共にエンジンに燃料を送給するポンプユニット（例えば、実施形態におけるポンプユニット２０）を設け、前記ポンプユニットから前記燃料タンクに向かってベーパ戻り配管（例えば、実施形態におけるベーパリターンチューブ２６）を設けた燃料タンクのベーパ戻り配管の接続部構造において、前記燃料タンク壁面（例えば、実施形態における底壁１ａ）に筒状ジョイント（例えば、実施形態における筒状ジョイント８）を接続し、前記筒状ジョイントに内装されるチューブ固定部材（例えば、実施形態におけるチューブ固定部材１０）を設け、前記チューブ固定部材内に燃料タンク内の燃料液面（例えば、実施形態における燃料液面Ｇ）よりも上方に延びるチューブ部材（例えば、実施形態における樹脂チューブ１４）を挿通し、前記筒状ジョイントの外側にベーパ戻り配管を接続したことを特徴とする。
請求項２に記載した発明は、前記筒状ジョイントは金属製であって、燃料タンクに溶接固定されるものであり、前記チューブ固定部材は樹脂製であって、筒状ジョイント内に圧入固定されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載した発明によれば、予めチューブ固定部材内にチューブ部材を挿通固定しておき、燃料タンク壁面に取り付けられた筒状ジョイント内にチューブ固定部材を内装固定するだけで、筒状ジョイントの外側にポンプユニットからのベーパ戻り配管を接続することができる。そのため、チューブ部材の燃料タンク内への挿通長さに応じてチューブ固定部材に対するチューブ部材の挿通長さを決定すれば、チューブ固定部材を筒状ジョイントに内装固定するだけで簡単にチューブ部材を燃料タンクの上部の空間部分で開口させて取り付ける作業を行うことができる。また、筒状ジョイントは、チューブ固定部材を内装固定する長さとすることで、従来のように長い配管を燃料タンク内に固定する必要はなく、筒状ジョイントの溶接は非常に容易となる。
請求項２に記載した発明によれば、金属製の筒状ジョイントによりベーパ戻り配管の取付剛性を確保しつつ、筒状ジョイントによる取付作業を容易化できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の第一実施形態の自動二輪車の燃料タンクとポンプユニットとの接続状況を示す模式図である。
【図２】この発明の第一実施形態の燃料タンクのベーパ戻り配管のジョイント部分を示す断面図である。
【図３】この発明の第二実施形態の自動二輪車の燃料タンクとポンプユニットとの接続状況を示す模式図である。
【図４】（ａ）は図３に示す燃料タンクの燃料液面が小さく揺れた場合、（ｂ）は図３に示す燃料タンクの燃料液面が大きく揺れた場合の作用説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１は、この発明の第一実施形態の自動二輪車の燃料タンクとポンプユニットとの接続状況を示す模式図である。
図１において、燃料噴射装置を備えた自動二輪車の燃料タンク１には、燃料タンク１よりも低い位置にポンプユニット２０が設けられている。燃料タンク１の底壁１ａには、ポンプユニット２０に向かう燃料の出口である供給側開口２及びポンプユニット２０からの燃料の戻り口であるリターン側開口３が設けられている。供給側開口２には、ポンプユニット２０に燃料を供給するための供給配管４が取り付けられている。この供給配管４は、上側供給配管５及び下側供給配管６からなり、上側供給配管５と下側供給配管６間に、燃料を濾過するプレフィルタ７が介装されている。
【００１１】
ポンプユニット２０に供給される燃料は、そのすべてがプレフィルタ７で濾過されてから、燃料の貯留空間を形成するポンプユニット２０のケーシング２１内に入る。ポンプユニット２０には、ケーシング２１の燃料をストレーナ２２を介して吸入すると同時に吐出配管２３から吐出する電動ポンプ２４が内装されている。吐出配管２３には図示しないエンジンに燃料を噴射する燃料噴射装置が接続されている。吐出配管２３には、燃料の圧力を所定値に保つためのプレッシャレギュレータ２５が介装されており、圧力調整に伴って生じた余剰燃料はケーシング２１内に戻される。
【００１２】
燃料タンク１のリターン側開口３には、ポンプユニット２０内に発生した気泡を燃料タンク１に戻すためのベーパリターンチューブ２６がポンプユニット２０のケーシング２１の戻り側開口２７との間に取り付けられている。尚、ベーパリターンチューブ２６としては樹脂製やゴム製のものを用いることができる。
【００１３】
ところで、ケーシング２１内の燃料及びプレッシャレギュレータ２５から排出された燃料には、主に燃料の気化によって発生したベーパガスからなる気泡３０が含まれている。
ポンプユニット２０には、ケーシング２１内に存在し、かつ浮力で上昇する気泡３０を、すべてベーパリターンチューブ２６の戻り側開口２７に誘導する内部構造が備えられている。
尚、気泡３０は、プレッシャレギュレータ２５から排出される余剰燃料に含まれるものに限られない。例えば、電動ポンプ２４内に気液分離機構を設けて、電動ポンプ２４からケーシング２１内に直接排出されるように構成し、プレッシャレギュレータ２５から排出される余剰燃料に気泡３０が含まれないようにしてもよい。
【００１４】
図２は燃料タンクのベーパリターンチューブのジョイント部分を示す断面図である。
図２に示すように、燃料タンク１の底壁１ａのリターン側開口３の周縁には燃料タンク１の外側から金属製の筒状ジョイント８が差し込まれ、筒状ジョイント８の外側に露出している外周部分が燃料タンク１の底壁１ａに溶接固定されている。
筒状ジョイント８は燃料タンク１の底壁１ａから燃料タンク１内にわずかに突出し、燃料タンク１外にはベーパリターンチューブ２６の差し込み代分だけ突出している短管であって、外側に突出している部分の外周面にはベーパリターンチューブ２６の抜け止めのために断面弧状の凸部９が形成されている。筒状ジョイント８は、例えば、燃料タンク１の底壁１ａにろう付け等の溶接により固定してもよく、また、例えば、燃料タンク１の底壁１ａを成形する際にプレス等により一体成形されてもよい。
【００１５】
筒状ジョイント８には、樹脂製のチューブ固定部材１０が内装固定されている。チューブ固定部材１０は大径部１１と小径部１２からなり、内部に挿通孔１３を有する筒状の部材である。大径部１１は筒状ジョイント８の外径と同寸法または筒状ジョイント８の外径よりも小径に形成され、小径部１２は筒状ジョイント８の内径に差し込み固定される寸法に形成されている。小径部１２の長さ寸法Ｌは筒状ジョイント８の凸部９の位置まで挿入され、小径部１２の長さ寸法の半分よりも少ない程度に設定されている。
【００１６】
筒状ジョイント８の挿通孔１３には可撓性のある樹脂チューブ１４が挿通されている。
この樹脂チューブ１４は、図１に示すように、燃料タンク１の満タン時の燃料液面Ｇよりも上方に延出し、燃料タンク１の上側に存在する空間部分Ｋに上端開口部１４ａを位置させるに充分な長さを備えている。尚、樹脂チューブ１４の下端開口部１４ｂは筒状ジョイント８の大径部１０からわずかに下側に突出している。
そして、筒状ジョイント８の外周にベーパリターンチューブ２６の上端部が差し込み固定されている。
【００１７】
上記実施形態によれば、予めチューブ固定部材１０の挿通孔１３に樹脂チューブ１４を挿通固定しておく。次に、燃料タンク１の底壁１ａのリターン側開口３に取り付けられた筒状ジョイント８内にチューブ固定部材１０の小径部１２を、大径部１１が筒状ジョイント８の端部に当接するまで押し込んで圧入固定する。これにより、樹脂チューブ１４は燃料タンク１の上側に存在する空間部分Ｋに向かって曲がりながら上端開口部１４ａを位置させた状態で固定される。
そして、筒状ジョイント８の外側からポンプユニット２０に接続されたベーパリターンチューブ２６の上端部を差し込んで固定作業を終了する。
【００１８】
したがって、樹脂チューブ１４の燃料タンク１内への挿通長さに応じてチューブ固定部材１０に対する樹脂チューブ１４の挿通長さを決定すれば、チューブ固定部材１０を筒状ジョイント８に圧入固定するだけで簡単に樹脂チューブ１４を燃料タンク１の上部の空間部分Ｋで開口させた状態で取り付けることができる。よって、燃料タンク１内上部の空間部分まで延びる金属製のパイプを燃料タンクの底壁に溶接しなければならなかった従来に比較して接続作業が行い易い。
【００１９】
また、筒状ジョイント８は金属製の短管であるため、燃料タンク１の底壁１ａに溶接固定する作業も行い易く、燃料タンク１への取付剛性確保でき、樹脂製のチューブ固定部材１０は、筒状ジョイント８内に圧入固定できるので作業を容易化できる。
更に、金属製のパイプを燃料タンク内の上部まで挿入するためには、燃料タンクの底壁に大きな孔を形成する必要があった従来に比較して、燃料タンク１の底壁１ａには筒状ジョイント８のための小さなリターン側開口３を形成するだけで良いため、この点でも作業工数を削減できる。
【００２０】
このように構成された燃料タンク１２及びポンプユニット２０によって、ポンプユニット２０から気泡３０が発生しても、この気泡３０はポンプユニット２０の戻り側開口２７からベーパリターンチューブ２６を経て燃料タンク１の上部の空間部分Ｋに収容される。
したがって、気泡３０は樹脂チューブ１４を経て上部の空間部分Ｋに導かれ、燃料タンク１の燃料内に混入することがないため、再度ポンプユニット２０に戻ることはない。
【実施例２】
【００２１】
次に、この発明の第二実施形態を図３，４に基づいて説明する。
この実施例は、前記第一実施形態に対して、前記樹脂チューブ１４に代わり例えば金属パイプや硬質樹脂パイプ等からなるチューブ部材１１４を備える点を主に異なり、前記実施例に対応する部分に同一符号を付してその説明を省略する。
【００２２】
図３に示すように、第二実施形態において、燃料タンク１の底壁１ａのリターン側開口３には、前記チューブ部材１１４の下端部が挿通固定される。
このチューブ部材１１４は、前記下端部から上方に向けて適宜屈曲して延び、燃料タンク１の満タン時の燃料液面Ｇよりも上方に延出した後、燃料タンク１の上側に存在する空間部分Ｋにて下方に折り返すように湾曲する。このチューブ部材１１４の上端開口部１１４ａが、前記空間部分Ｋにて下方を指向する。なお、図中符号１５は給油口周辺の水や油等を受けるトレーを、符号１６はトレー１５から燃料タンク１内を下方に延びてその下側にて燃料タンク１外に開放するドレンホースをそれぞれ示す。
【００２３】
図４（ａ）に示すように、燃料タンク１内の燃料液面Ｇが小さく揺れた場合、上端開口部１１４ａ内に少量の燃料が浸入することがあるが、該上端開口部１１４ａが下方を指向することから、前記浸入した燃料が滴下して燃料タンク１内に戻される。これにより、チューブ部材１１４及びベーパリターンチューブ２６等を介してポンプユニット２０内に未ろ過の燃料が流入することが防止される。
【００２４】
一方、図４（ｂ）に示すように、燃料タンク１内の燃料液面Ｇが大きく揺れた場合、上端開口部１１４ａが燃料により完全に塞がれることがあるが、チューブ部材１１４内にはベーパによる内圧が作用することから、上端開口部１１４ａの奥まで浸入しようとする燃料が押し返されて燃料タンク１内に戻される。これにより、前記同様、ポンプユニット２０内に未ろ過の燃料が流入することが防止される。
【００２５】
上記実施形態によれば、ベーパリターンチューブ２６に連なるチューブ部材１１４の上端開口部１１４ａが下方を指向するように、該チューブ部材１１４の上端部を燃料液面Ｇ上で下方に折り返すように湾曲させることで、ポンプユニット２０内に未ろ過の燃料が流入することを防止してポンプユニット２０の寿命向上を図ることができる。
【００２６】
尚、この発明は上記各実施形態に限られるものではなく、例えば、自動二輪車の燃料タンク以外に車両用の燃料タンクにも適用できる。
【符号の説明】
【００２７】
１  燃料タンク
１ａ  底壁（底面）
４  供給配管
８  筒状ジョイント
１０  チューブ固定部材
１４  樹脂チューブ（チューブ部材）
２０  ポンプユニット
２６  ベーパリターンチューブ（ベーパ戻り配管）
Ｇ  燃料液面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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