(57)【要約】  【課題】飲み口にかけて外径が小さくなるような異形商品であっても、商品落下姿勢を安定させつつ、商品を水平姿勢で収納できる商品収納棚、当該商品収納棚を備えた自動販売機の提供を目的とする。  【解決手段】一端を商品通路２４内に突出した先端部１０４を有し、他端を湾曲セグメント２５側に回動可能に回転軸１０３で軸支した可動フラップ２８を備え、可動フラップ２８の回動軸と対向する先端部１０４の端面形状を、ガイドレール１０１間の奥行方向で異なる形状としたものであり、左右異形の偏った重心を持つ商品も水平姿勢で落下することが出来、商品通路内の商品詰まりを防止でき、搬出不良がなくなり搬出性能を向上させることが出来る。【選択図】図３
2010092206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲セグメントを上下にそれぞれ並べてなる２列のガイドレールの間に形成され、上下方向に延在する蛇行状の商品通路と、一端を前記商品通路内に突出した先端部を有し、他端を前記湾曲セグメント側に回動可能に回転軸で軸支した可動フラップを備え、前記可動フラップの回動軸と対向する前記先端部の端面形状を、前記ガイドレール間の奥行方向で異なる形状としたことを特徴とする自動販売機の商品収納棚。
【請求項２】
湾曲セグメントを上下にそれぞれ並べてなる２列のガイドレールの間に形成され、上下方向に延在する蛇行状の商品通路と、一端を前記商品通路内に突出した先端部を有し、他端を前記湾曲セグメント側に回動可能に回転軸で軸支した可動フラップを備え、前記可動フラップの回動軸と対向する前記先端部の端面形状を、投入する特定商品の外形に沿った形状としたことを特徴とする自動販売機の商品収納棚。
【請求項３】
一端を前記商品通路内に突出して、他端を前記湾曲セグメント側に支持される商品誘導フラップを前記商品通路の少なくとも最上部に配置したことを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機の商品収納棚。
【請求項４】
前記商品誘導フラップの先端部の端面形状を、前記ガイドレール間の奥行方向で異なる形状とした請求項３に記載の自動販売機の商品収納棚。
【請求項５】
前記可動フラップは、前記商品通路側に突出している突出寸法が、前記２列のガイドレール間の寸法から投入商品の最小外径寸法を減じた値と同等もしくは短いことを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機の商品収納棚。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は商品通路内方向に付勢されたフラップを用いた自動販売機の商品収納棚に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動販売機の商品収納棚で、商品通路内方向に付勢されたフラップを備えた特許文献１のものがある。
【０００３】
図７は特許文献１に記載された従来の自動販売機の商品収納棚を示すものである。図７に示すように、左右の側板１の間にそれぞれ上下に並べて組合わせた湾曲セグメント２を架設して、前後２列のガイドレール３、４を構成し、ガイドレール３、４の間に上下方向に延在する蛇行形状の商品通路５を区画形成している。
【０００４】
商品通路５はその上下端が商品棚の前方へ向けて開口しており、上部を商品投入口６、下部を商品搬出口７とし、さらに下部の商品搬出口７には販売指令に基づいて１個ごとの商品を搬出制御するベンド機構８が設置されている。
【０００５】
また下部固定ピン９で各湾曲セグメント２の下端部と先端が商品通路５に向けて突出した可動フラップ１０とは同軸に支持されている。各湾曲セグメント２の上端部は上部固定ピン１１によって側板１に固定されており、図７のように上下に位置する各湾曲セグメント２は下端部が下部固定ピン９、上端部が上部固定ピン１１で側板１に別々の固定ピンで固定されている。
【０００６】
以上のように構成された従来の自動販売機の商品収納棚１２の収納動作について説明する。商品が湾曲セグメント２に沿って転動落下している場合は、缶が水平になる方向に動く。更に湾曲セグメント間では、可動フラップ１０を備えているため、商品は湾曲セグメント２間を飛ぶことはなく、湾曲セグメント２から可動フラップ１０へ、可動フラップ１０から湾曲セグメント２へ沿って転動落下する。
【０００７】
更に、可動フラップ１０の回転軸と先端部および円筒形状の商品と可動フラップ１０との接触部とはすべて平行な関係となることで投入された円筒形状の商品は商品通路内を長手方向を水平姿勢に保ちながら落下していくこととなる。
【０００８】
また、この収納棚の組立ては、左右どちらかの側板１を水平において、その側板１に下部固定ピン９、上部固定ピン１１を立てるための治具ピン（図示しない）を所定位置に設置し、下部固定ピン９、上部固定ピン１１をその治具ピンに通す。この時、下部固定ピン９には可動フラップ１０と、付勢力を与えるためのバネ部材などを挿通し、そして他方の側板１を上方から所定位置に被せて、下部固定ピン９、上部固定ピン１１をカシメ等によって固定し、商品収納棚を形成することとなる。
【特許文献１】特開平２−４０７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
飲料商品の市場環境として、商品通路に収納される商品が円筒形状の商品のみではなく、飲み口に向かって外径寸法が小さくなる略円錐状のびんやペット容器といった異形状の商品も多く存在し、その独特な容器形状により他の商品と差別化を図り、商品ブランドに特徴を持たせる傾向が昨今、より鮮明になってきている。
【００１０】
こうした背景の中で、自動販売機の商品収納棚は、様々な形状の商品を収納し、販売指令に基づき１本ずつ正確に搬出する機能を求められている。
【００１１】
しかしながら、上記従来の構成では、略円錐形状の商品を収納すると、飲み口付近の外径が小さくなっているため、商品通路内で飲み口付近に隙間が増大し、次収納された商品が直下にある商品に衝突した際に、重心の偏りと落下衝撃とで次収納された商品の飲み口が下方に姿勢を乱し、直下の商品の飲み口付近に存在する隙間に入り込み、直下の商品の飲み口と湾曲セグメントとの間に嵌合し、次投入された商品が飲み口を下にして斜め姿勢ないし、垂直姿勢で収納されることにより、商品通路内での詰まりといった搬出不良を引き起こすという課題を有していた。
【００１２】
また、湾曲セグメントの下部に接続された可動フラップ１０は商品の転動によって、下部固定ピン９を軸に下方へ回動するが、その下方に別の湾曲セグメント２を固定する別の上部固定ピン１１があり、この上部固定ピン１１に可動フラップ１０が接触し回動規制される構造となっているために、可動フラップ１０の回動規制により商品に対して余計な外力が働き、転動姿勢を不安定にさせるという課題を有していた。
【００１３】
また、外径の小さい商品を商品通路に収納する時、蛇行したガイドレールに沿わず、ガイドレール間のほぼ中央部を直線状に減速せず、自由落下の様相で落下することがあり、落下衝撃が大きくなり破びんに至ることや、落下初期に投入された外径の小さい商品が有する回転モーメントにより水平姿勢を維持できずに、飲み口を下ないし上に向けた姿勢で収納されることが発生し、商品通路内での詰まりといった搬出不良を引き起こすという課題を有していた。
【００１４】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、様々な形状の商品を収納する際の商品の姿勢安定性を向上させた商品通路を有した自動販売機の商品収納棚を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記従来の課題を解決するために、本発明の自動販売機の商品収納棚は、湾曲セグメントを上下にそれぞれ並べてなる２列のガイドレールの間に形成され、上下方向に延在する蛇行状の商品通路と、一端を前記商品通路内に突出した先端部を有し、他端を前記湾曲セグメント側に回動可能に回転軸で軸支した可動フラップを備え、前記可動フラップの回動軸と対向する前記先端部の端面形状を、前記ガイドレール間の奥行方向で異なる形状としたものである。
【００１６】
また、可動フラップの回動軸と対向する前記先端部の端面形状を、投入する特定商品の外形に沿った形状としたものである。
【００１７】
これによって、偏った重心を持つ商品を商品通路へ投入しても重心側に相当する可動フラップの回転半径を大きくし、重心から離れた側に相当する回転半径を小さくすることで、偏った重心を持つ商品が水平姿勢で落下することが出来る。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の自動販売機の商品収納棚は、湾曲セグメントを上下にそれぞれ並べてなる２列のガイドレールの間に形成され、上下方向に延在する蛇行状の商品通路と、一端を前記商品通路内に突出した先端部を有し、他端を前記湾曲セグメント側に回動可能に回転軸で軸支した可動フラップを備え、前記可動フラップの回動軸と対向する前記先端部の端面形状を、前記ガイドレール間の奥行方向で異なる形状としたものであり、偏った重心を持つ商品を商品通路へ投入しても重心側に相当する可動フラップの回転半径を大きくし、重心から離れた側に相当する回転半径を小さくすることで、偏った重心を持つ商品が水平姿勢で落下することが出来、商品通路内の商品詰まりを防止でき、搬出不良がなくなり搬出性能を向上させることが出来る。さらに販売商品の汎用性を上げることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
請求項１に記載の発明は、湾曲セグメントを上下にそれぞれ並べてなる２列のガイドレールの間に形成され、上下方向に延在する蛇行状の商品通路と、一端を前記商品通路内に突出した先端部を有し、他端を前記湾曲セグメント側に回動可能に回転軸で軸支した可動フラップを備え、前記可動フラップの回動軸と対向する前記先端部の端面形状を、前記ガイドレール間の奥行方向で異なる形状としたものであり、偏った重心を持つ商品を商品通路へ投入しても重心側に相当する可動フラップの回転半径を大きくし、重心から離れた側に相当する回転半径を小さくすることで、偏った重心を持つ商品が水平姿勢で落下することが出来、商品通路内の商品詰まりを防止でき、搬出不良がなくなり搬出性能を向上させることが出来る。さらに販売商品の汎用性を上げることが出来る。
【００２０】
請求項２に記載の発明は、湾曲セグメントを上下にそれぞれ並べてなる２列のガイドレールの間に形成され、上下方向に延在する蛇行状の商品通路と、一端を前記商品通路内に突出した先端部を有し、他端を前記湾曲セグメント側に回動可能に回転軸で軸支した可動フラップを備え、前記可動フラップの回動軸と対向する前記先端部の端面形状を、投入する特定商品の外形に沿った形状としたものであり、偏った重心を持つ商品を商品通路へ投入しても、水平姿勢で安定して落下することが出来、商品通路内の商品詰まりを防止でき、搬出不良がなくなり搬出性能を向上させることが出来る。さらに販売商品の汎用性を上げることが出来る。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、一端を前記商品通路内に突出して、他端を前記湾曲セグメント側に支持される商品誘導フラップを前記商品通路の少なくとも最上部に配置したものであり、投入商品がガイドレールに沿って落下を始める初期に、ガイドレール間のほぼ中央部を直線状に自由落下の様相で落下することなく、確実に蛇行した商品通路内を転動しながら長手方向を水平にして安定落下させることが出来る。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記商品誘導フラップの先端部の端面形状を、前記ガイドレール間の奥行方向で異なる形状としたものであり、投入商品の形状に応じて落下初期の姿勢をさらに安定させることができる。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記可動フラップは、前記商品通路側に突出している突出寸法が、前記２列のガイドレール間の寸法から投入商品の最小外径寸法を減じた値と同等もしくは短くしたものであり、外径の小さい商品を投入されても、商品の姿勢安定性が向上し、商品通路内の商品詰まりを防止でき、搬出不良がなくなり搬出性能を向上させることが出来る。また、販売商品の汎用性を上げることが出来る。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２５】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１を図１から図４を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態１における自動販売機の側断面図、図２は同実施の形態における自動販売機の商品収納棚の部分斜視図、図３は同実施の形態における自動販売機の商品収納棚の要部断面図、図４は同実施の形態における自動販売機の商品収納棚の要部斜視図、図５は特定商品を水平にした正面図、図６は特定商品と可動フラップとの寸法関係を示す図である。
【００２６】
図１、図２において、自動販売機２０の奥行き方向すなわち前後方向に商品収納棚２１を複数列設け、この商品収納棚２１の上部の収納口２１ａから缶、ビンあるいはペットボトル等の商品を横倒し姿勢で投入し、商品収納棚２１内を落下させて収納する。商品収納棚２１の下部に備えた商品搬出機構部２２によって、一個ずつ搬出され取出口２３に排出される。
【００２７】
商品収納棚２１は商品が蛇行状に転動するように商品通路２４を、金属部材で成型された湾曲状の湾曲セグメント２５を上下方向に複数備えたガイドレール１０１が対向配置して形成されている。また商品通路２４の左右両側には１対の側板が配置されている。
【００２８】
次に湾曲セグメント２５の構造について説明すると、湾曲セグメント２５の上端部には上カール部２５ａを幅方向に亘って複数個備え、下端部には下カール部２５ｂが一体成形されている。
【００２９】
そしてこの湾曲セグメント２５を上下方向に複数配置し、上部湾曲セグメント２５の下カール部２５ｂと下部湾曲セグメント２５の上カール部２５ａが同じ固定ピン２７によって貫通され、連結固定されてガイドレール１０１が構成されている。
【００３０】
また、商品通路２４内に向かって付勢する可動フラップ２８と商品誘導フラップ１０２のいずれかが湾曲セグメント２５間に配置されている。可動フラップ２８は上端部にカール部２８ａを複数形成している。そして図のように１つの固定ピン２７には、上部湾曲セグメント２５の下カール部２５ｂと下部湾曲セグメント２５の上カール部２５ａと可動フラップ２８のカール部２８ａとが、連結されており、また可動フラップ２８のカール部２８ａにはバネ部材２９があり、固定ピン２７に挿入され、図４のように上部湾曲セグメント２５と可動フラップ２８の裏面にバネ部材２９の端部を配置して可動フラップ２８に商品通路２４内への付勢力を与えている。
【００３１】
同様に商品誘導フラップ１０２は上端部にカール部を複数形成し、１つの固定ピンで上部湾曲セグメント２５と下部湾曲セグメント２５と商品誘導フラップ１０２とが連結されて回転軸１０３を形成し、また商品誘導フラップ１０２のカール部間にはバネ部材があり、固定ピンに挿入され、図３のように上部湾曲セグメント２５と商品誘導フラップ１０２の裏面にバネ部材の端部を配置して商品誘導フラップ１０２に商品通路２４内への付勢力を与えている。
【００３２】
また、固定ピン２７にバネ部材２９の一端部を固定する係止穴（図示しない）が形成されて、他端部は可動フラップ２８ないし商品誘導フラップ１０２の上部に切り起し等で一体形成した係止片（図示しない）に固定して、可動フラップ２８ないし商品誘導フラップ１０２には商品通路２４内に向かって付勢する付勢力を持たせてもよい。
【００３３】
そして、可動フラップ２８ないし商品誘導フラップ１０２は湾曲セグメント２５の曲率半径とほぼ同じ曲率半径となるように湾曲状に形成され、商品投入待機時は、湾曲セグメント２５の延長線上になるように固定ピン２７を回転中心とする回転軸１０３に構成されたトーションバネなるバネ部材２９で付勢されて待機している。
【００３４】
商品通路２４の最上部に位置する回転軸１０３には、一端を商品通路２４内に突出して、他端を湾曲セグメント２５側に支持し、且つ商品通路２４側に突出している水平方向の突出寸法が、２列のガイドレール１０１間の寸法から投入商品の外径寸法を減じた値よりも長くなるように形成された商品誘導フラップ１０２が配置され、以下、各回転軸１０３には、一端を商品通路２４内に突出して、他端を湾曲セグメント２５側に支持し、且つ商品通路２４側に突出している水平方向の突出寸法が、２列のガイドレール１０１間の寸法から投入商品の外径寸法を減じた値と同等もしくは短くなるように形成された可動フラップ２８が配置されている。
【００３５】
具体的には、図５、図６に示すように、可動フラップ２８の回転軸１０３からの回転半径を決定する他端の先端部１０４が特定商品１０５の外形に沿った形状を有しており、可動フラップ２８がバネ部材２９により付勢され待機した状態で、可動フラップ２８と対向した位置に配された湾曲セグメント２５に特定商品１０５を沿わせて下方へ転動させた時、特定商品１０５と先端部１０４とが完全にラップしない寸法、すなわち、面一、もしくはわずかな隙間を残して接触しない寸法で商品通路２４が構成されている。
【００３６】
図５において、特定商品１０５は、商品通路２４に収納可能な商品の内、最も小さい外径寸法を有しており、底部から飲み口にかけて長手方向の２分の１以下の長さまでは円筒形状１０５ａであり、そこから飲み口にかけては外径寸法が小さくなる略円錐形状１０５ｂであり、重心の位置が底部側に偏っていることを特徴としているものである。
【００３７】
したがって、特定商品１０５を横倒し姿勢で水平面に置くと、底部を水平面から上方へ押し上げると共に飲み口部は水平面側へ下がり、円筒形状１０５ａと略円錐形状１０５ｂとの接点でのみ水平面と接触して斜め姿勢で安定することとなる。しかしながら、水平面と特定商品１０５とは一点接触であるがゆえ、わずかな振動等小さな外力で不安定となり、飲み口ないし底部を上下させたり、もしくは水平面上を回転することとなる。
【００３８】
特定商品１０５は飲み口が略円錐形状１０５ｂを経た後形成されており、その外径は円筒形状１０５ａより小さくなっており、商品収納棚２１に収納する時は、飲み口を左側にすることが一般的となっている。よって、商品通路２４を構成する対向したガイドレール１０１に設けられた可動フラップ２８が有する先端部１０４は、商品収納棚２１に向かって左側で回転半径が大きく、商品収納棚２１に向かって右側で回転半径が小さくなるようにして相対向した可動フラップ２８が特定商品１０５の外形をほぼ模写する形状となっている。
【００３９】
以上のように構成された商品収納棚２１の湾曲セグメント２５と可動フラップ２８と商品誘導フラップ１０２について、特定商品１０５を交え以下その動作と作用を説明する。
【００４０】
商品収納棚２１の上部の収納口２１ａから缶、ビンあるいはペットボトル等の商品を横倒し姿勢で投入し、商品通路２４内を落下させると、商品は側板２６に固定された湾曲セグメント２５に接触と非接触を繰り返しながらまたは時には転動しながら下方へ移動していく。そして商品通路２４の固定ピン２７の内、最上位に位置する箇所に設けられた商品誘導フラップ１０２に移動した時、湾曲セグメント２５の延長円弧上に商品誘導フラップ１０２があるので、湾曲セグメント２５上を転動してきた商品は商品誘導フラップ１０２に移動しても商品誘導フラップ１０２面上に出来るだけ長く支持されながら、下方の対向位置にある次の湾曲セグメント２５に押圧されながら移動する。
【００４１】
また、収納口２１ａから横倒し姿勢で投入された商品は、湾曲セグメント２５に接触せず商品通路２４内を落下し、商品誘導フラップ１０２に直接接触する時があり、この時も商品誘導フラップ１０２面上に出来るだけ長く支持されながら、下方の対向位置にある次の湾曲セグメント２５に押圧されながら移動することとなる。
【００４２】
いずれの場合にせよ、一旦湾曲セグメント２５に押圧され湾曲セグメント２５上を転動し始めた商品は、自身の重量と位置エネルギーにより各湾曲セグメント２５上に接触しながら、また時には転動しながら商品通路２４内を落下していく。
【００４３】
そして、商品通路２４の固定ピン２７の内、上から２番目に位置する箇所から下方にかけて各固定ピン２７で軸支された可動フラップ２８にさしかかった商品は、可動フラップ２８が湾曲セグメント２５の延長円弧上にあるので、可動フラップ２８に移動しても可動フラップ２８面上に支持されながら対向する湾曲セグメント２５へと移動する。こうして商品がどのガイドレール１０１にも支持されない自由落下時間を極力低減できるので、商品の姿勢安定性をさらに維持することができる。
【００４４】
商品通路２４に投入された商品は、商品の持つ自重と位置エネルギーが各湾曲セグメント２５上を押圧ないし転動して交互に蛇行しながら加速と減速を繰り返して落下する。ガイドレール１０１を構成する湾曲セグメント２５と商品誘導フラップ１０２ないし湾曲セグメント２５と可動フラップ２８とが成す円周上を商品が落下する時と対向した湾曲セグメント２５に接触するまでは加速し、対向した湾曲セグメント２５に衝突すると減速し、この繰返しで落下速度の増大を抑制しながら落下することとなる。
【００４５】
一方、商品通路２４に投入された商品が、商品の持つ自重と位置エネルギーを湾曲セグメント２５に遠心力として作用させられずに、商品通路２４を形成するガイドレール１０１のほぼ中間部を湾曲セグメント２５が成す円周上をほとんど沿わず緩やかな蛇行ないし、直線上に落下し出す時があり、このとき商品は湾曲セグメント２５上を離れると下向きに落下を始めようとする。しかしながら、湾曲セグメント２５の下方に設けられた下カール部２５ａに固定ピン２７を挿通してバネ部材２９と共に軸支されて上方へ付勢された可動フラップ２８により、下向きの落下を阻止し対向した湾曲セグメント２５へと導かれる。
【００４６】
こうして投入された商品は、蛇行した商品通路２５に沿いながら商品搬出機構部２２に達し、以降投入された商品はほぼ同じ動作を繰り返しながら落下し、先に収納された商品の上に積み重ねられて収納されていく。
【００４７】
ガイドレール１０１間の寸法に対して、収納する商品の外径が６７．５％以下のときは、可動フラップ２８は収納された商品を対向する湾曲セグメント２５に押しやると共に付勢位置に復帰し、待機状態となる。つまり、収納された商品とガイドレール１０１との間に３２．５％以上発生する隙間に次投入された商品が入り込まないように、さらには特定商品１０５のように飲み口が隙間に入り底部を上方に向けて商品通路２４内で立つことの無いように可動フラップ２８が商品通路２４内の無駄な隙間を埋めることとなる。
【００４８】
以上のことから、湾曲セグメント２５を上下にそれぞれ並べてなる２列のガイドレール１０１の間に形成され、上下方向に延在する蛇行状の商品通路２４と、一端を商品通路２４内に突出して、他端を湾曲セグメント２５側に支持し、且つ商品通路２４側に突出している水平方向の突出寸法が、対向した２列のガイドレール１０１間の寸法から投入商品の外径寸法を減じた値と同等もしくは短い可動フラップ２８とで構成したことにより、可動フラップ２８の下側への回動範囲が小さくなり、可動フラップ２８を通じて商品に与える外力の低減により商品の姿勢安定性を向上することができる。一方、ガイドレール１０１間のほぼ中央部を直線状に減速せず、自由落下の様相で落下し始めたときは可動フラップを通じて商品に与える外力により商品の姿勢安定性を向上することができる。
【００４９】
本実施の形態では、可動フラップ２８の先端部１０４の形状を特定商品１０５の外形に沿った形状としたが、商品とガイドレール１０１との間の隙間を最大限に埋めるには最も良い形状であるが、他の形状の商品を収納する際には可動フラップ２８を下方へ回動させた状態になってしまうことや、可動フラップ２８が待機状態に復帰しても隙間を残したままになってしまい、収納する商品形状に対し汎用性が低くなることもある。そこで、先端部１０４を回転軸１０３と平行な直線とすることで、様々な容器形状の商品に対してもほぼ均一に商品とガイドレール１０１との間の隙間を埋めることが出来るので収納する商品形状に対し汎用性が高くなることがある。
【００５０】
また、湾曲セグメント２５を上下にそれぞれ並べてなる対向した２列のガイドレール１０１の間に形成され、上下方向に延在する蛇行状の商品通路２４と、一端を商品通路２４内に突出した先端部１０４を有し、他端を湾曲セグメント２５側に回動可能に回転軸１０３で軸支し、先端部１０４が特定商品１０５の外形に沿った形状の可動フラップ２８とを備えたことにより、特定商品１０５が商品通路２４内に収納されると、可動フラップ２８は付勢部材たるバネ部材２９により待機位置にまで復帰するため、商品通路２４内で商品とガイドレール１０１との隙間を埋めることが出来ることから次投入された特定商品１０５が既に収納されている特定商品１０５の略円錐形上部１０５ｂとガイドレール１０１との間に作り出された隙間に嵌まり込み収納姿勢を乱すことがなくなるので、安定した収納姿勢を得ることができる。
【００５１】
また、湾曲セグメント２５を上下にそれぞれ並べてなる対向した２列のガイドレール１０１の間に形成され、上下方向に延在する蛇行状の商品通路２４と、一端を商品通路２４内に突出して、他端を湾曲セグメント２５側に支持し、且つ商品通路２４側に突出している水平方向の突出寸法が、対向した２列のガイドレール１０１間の寸法から投入商品の外径寸法を減じた値と同等もしくは短い可動フラップ２８と、一端を商品通路２４内に突出して、他端を湾曲セグメント２５側に支持し、且つ商品通路２４側に突出している水平方向の突出寸法が、対向した２列のガイドレール１０１間の寸法から投入商品の外径寸法を減じた値よりも長い商品誘導フラップ１０２とから構成したことにより、商品誘導フラップ１０２により外径の小さい商品でも対向したガイドレール１０１に商品が沿って落下を始めるため、ガイドレール１０１間のほぼ中央部を直線状に減速せず、自由落下の様相で落下することなく蛇行した商品通路２４内を転動しながら長手方向を水平にしながら安定して落下させることが出来るとともに、商品通路２４内を対向した湾曲セグメント２５上を交互に沿って落下していく時は可動フラップ２８の下側への回動範囲を小さくすることで、可動フラップ２８を通じて商品に与える外力を低減し、ガイドレール１０１間のほぼ中央部を直線状に減速せず、自由落下の様相で落下し始めたときは可動フラップ２８を通じて商品に与える外力により商品の姿勢安定性を向上することができる。
【００５２】
また、本実施の形態では、可動フラップ２８の先端部１０４の形状を特定商品１０５の外形とほぼ同じ形状としたが、先端部１０４を横幅方向の一端と他端を結んだ直線の延長線が回転軸１０３と商品収納棚２１に向かって右側で交差する形状としてもよい。この場合、円筒形状１０５ａ側に偏った重心を持つ特定商品１０５を商品通路２４へ投入しても重心側に相当する可動フラップ２８の回転半径を大きくし、重心から離れた側に相当する回転半径を小さくすることで、特定商品１０５は底部から可動フラップ２８と切り離されるので偏った重心を持つ商品が水平姿勢で落下することが出来る。
【００５３】
更に、可動フラップ２８の一端に設けられた先端部１０４が、特定商品１０５の外形に沿った形状としたことにより、特定商品１０５が商品通路２４内に収納されると、可動フラップは付勢部材により待機位置にまで復帰するため、商品通路内で商品とガイドレールとの隙間をほぼ完全に埋めることが出来ることから次投入された特定商品が既に収納されている特定商品とガイドレールとの間に作り出された隙間に嵌まり込み収納姿勢を乱すことがなくなるので、安定した収納姿勢を得ることができる。
【００５４】
また、さらに商品誘導フラップ１０２の下方に、湾曲セグメント２５の下カール２５ｂと直下に構成される湾曲セグメント２５の上カール２５ａとの連結部に、先端部１０４が特定商品１０５の外形に沿った形状を有した可動フラップ２８を配置したことで、商品誘導フラップ１０２により外径がガイドレール１０１間の寸法に対して、外径が６７．５％以下である特定商品１０５でも対向したガイドレール１０１に商品が沿って落下を始めるので、ガイドレール１０１間のほぼ中央部を直線状に減速せず、自由落下の様相で落下することなく蛇行した商品通路２４内を転動しながら長手方向を水平にしながら安定して落下させることが出来るとともに、可動フラップ２８は付勢部材たるバネ部材２９により待機位置にまで復帰するため、商品通路２４内で商品とガイドレール１０１との隙間をほぼ完全に埋めることが出来ることから次投入された特定商品１０５が既に収納されている特定商品１０５の略円錐形状１０５ｂとガイドレール１０１との間に作り出された隙間に嵌まり込み収納姿勢を乱すことがなくなり、安定した収納姿勢を得ることができる。
【００５５】
また、特定商品１０５は、本実施の形態に限定されるものではなく、一般的な円筒状以外の商品形状を対象とするものであり、それに対応する可動フラップ２８の先端部１０４の形状は、それぞれの商品形状に対応もしくは類似した形状としてもよいことは、もちろんである。要するに、商品通路２４内を落下移動する際に特定商品の水平方向の挙動を抑える形状であればよい。
【００５６】
さらに、本実施の形態では、可動フラップ２８は、可動フラップ２８と対向した位置に配された湾曲セグメント２５に特定商品１０５を沿わせて下方へ転動させた時、特定商品１０５と先端部１０４とが完全にラップしない寸法、すなわち、面一、もしくはわずかな隙間を残して接触しない寸法としたが、特定商品１０５に対し、円筒形状１０５ａ部において、先端部１０４がラップし、略円錐形状１０５ｂ部において、先端部１０４がラップしない寸法としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる自動販売機の商品収納棚は、多種多様な形状の缶飲料やびん飲料およびＰＥＴ飲料の安定収納が可能であり、商品収納棚を有する収納機器等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態１における自動販売機の側断面図
【図２】本発明の実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の部分斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の要部断面図
【図４】本発明の実施の形態１における自動販売機の商品収納棚の要部斜視図
【図５】本発明の実施の形態１における特定商品を水平にした正面図
【図６】本発明の実施の形態１におけるは特定商品と可動フラップとの寸法関係を示す図
【図７】従来の商品収納棚の断面図
【符号の説明】
【００５９】
２０      自動販売機
２１      商品収納棚
２４      商品通路
２５      湾曲セグメント
２８      可動フラップ
１０１    ガイドレール
１０２    商品誘導フラップ
１０３    回転軸
１０４    先端部
１０５    特定商品
１０５ａ  円筒形状
１０５ｂ  略円錐形状
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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