(57)【要約】【課題】  本発明は、装置の消費電力を抑制することができるカバー開閉検出回路、及び該カバー開閉検出回路を設けた画像形成装置の提供を目的とする。  【解決手段】  本発明のカバー開閉検出回路は、駆動系及び制御系電源電圧を供給するスイッチング電源と、カバーの開閉に応じて前記駆動系電源電圧から駆動系負荷に対する電力供給を遮断するインターロックスイッチと、前記駆動系電源電圧を遮断して消費電力を低く抑える省電力モードに移行させる省電力モード移行手段と、通常モードの時にカバーの開閉を検出する第１のカバー開閉検出手段と、省電力モードの時にカバーの開閉を検出する第２のカバー開閉検出手段と、前記各手段を所定の条件により制御する制御部とを有し、前記インターロックスイッチは、前記カバーが開いた状態の時に前記駆動系電源電圧を遮断し、前記第２のカバー開閉検出手段に接続することを特徴とする。【選択図】  図２
2010214620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動系電源電圧と制御系電源電圧を供給するスイッチング電源と、
カバーの開閉に応じて前記駆動系電源電圧から駆動系負荷に対する電力供給を遮断するインターロックスイッチと、
前記駆動系電源電圧を遮断して前記駆動系負荷の消費電力を低く抑える省電力モードに移行させる省電力モード移行手段と、
前記駆動系電源電圧が通電している通常モードの時に前記カバーの開閉を検出する第１のカバー開閉検出手段と、
前記駆動系電源電圧が遮断された前記省電力モードの時に前記カバーの開閉を検出する第２のカバー開閉検出手段と、
前記省電力モード移行手段、前記第１のカバー開閉検出手段、及び前記第２のカバー開閉検出手段を所定の条件により制御する制御部とを有し、
前記インターロックスイッチは、前記駆動系電源電圧と前記第１のカバー開閉検出手段に接続可能で、前記カバーが開いた状態の時に前記駆動系電源電圧を遮断して、且つ前記第２のカバー開閉検出手段に接続することを特徴とするカバー開閉検出回路。
【請求項２】
前記第２のカバー開閉検出手段は、前記スイッチング電源に備えられ前記駆動系電源電圧を接地して接続するように設けられる抵抗素子と前記インターロックスイッチにダイオードを介して接続され前記制御系電源電圧と前記ダイオードを前記抵抗素子で接続した地点の電圧を検出することにより、前記カバーの開閉を検出することを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉検出回路。
【請求項３】
前記制御部は、前記第１のカバー開閉検出手段と前記第２のカバー開閉検出手段により省電力モードへ移行したか否かを検出し、省電力モードへ移行しない場合には前記駆動系電源電圧からの出力を停止させて、ユーザに対して装置の異常を報知することを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉検出回路。
【請求項４】
前記制御部は、前記第１のカバー開閉検出手段と前記第２のカバー開閉検出手段により前記スイッチング電源から供給される前記駆動系電源電圧が所定の出力であるか否か、あるいは前記カバー開閉検出手段が異常であるか否かを検出し、異常を検出した場合には前記駆動系電源電圧からの出力を停止させて、ユーザに対して装置の異常を報知することを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉検出回路。
【請求項５】
前記カバーの開閉に係る検出信号電圧は、前記駆動系電源電圧の逆流を防止する前記ダイオードの順方向電圧とブリーダ抵抗である前記抵抗素子の抵抗値と前記制御系電源電圧によりプルアップされる抵抗素子の抵抗値の分圧により決定されることを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉検出回路。
【請求項６】
前記駆動系負荷は、給紙モータ、ドラムモータ、又は高圧電源であることを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉検出回路。
【請求項７】
前記制御部は、複数の前記カバーにそれぞれ対応する複数の前記第１のカバー開閉検出手段及び前記第２のカバー開閉検出手段を、所定の条件により個別に制御すること特徴とする請求項１に記載のカバー開閉検出回路。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載のカバー開閉検出回路を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスを用いた画像形成装置のカバー開閉検出回路に関する。また、該カバー開閉検出回路を設けた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置、及び電子写真カラー記録装置などの電子写真プロセスを用いた画像形成装置においては、カバー開閉動作を検出するセンサを配設し、省電力モードの際には該センサに間欠的に電力を供給することにより、カバー開閉動作の検出を行う構成がある（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２６８７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述の構成では、省電力モードの場合にもカバー開閉を検出するセンサに対して間欠的に電力を供給しなければならないため、画像形成装置において十分な省電力効果が得られない問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は前述の技術的な課題に鑑み、省電力モードの場合に電源が落とされる駆動系電源を用いることなく装置の消費電力を抑制することができるカバー開閉検出回路、及び該カバー開閉検出回路を設けた画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述の課題を解決すべく、本発明に係るカバー開閉検出回路は、駆動系電源電圧と制御系電源電圧を供給するスイッチング電源と、カバーの開閉に応じて前記駆動系電源電圧から駆動系負荷に対する電力供給を遮断するインターロックスイッチと、前記駆動系電源電圧を遮断して前記駆動系負荷の消費電力を低く抑える省電力モードに移行させる省電力モード移行手段と、前記駆動系電源電圧が通電している通常モードの時に前記カバーの開閉を検出する第１のカバー開閉検出手段と、前記駆動系電源電圧が遮断された前記省電力モードの時に前記カバーの開閉を検出する第２のカバー開閉検出手段と、前記省電力モード移行手段、前記第１のカバー開閉検出手段、及び前記第２のカバー開閉検出手段を所定の条件により制御する制御部とを有し、前記インターロックスイッチは、前記駆動系電源電圧と前記第１のカバー開閉検出手段に接続可能で、前記カバーが開いた状態の時に前記駆動系電源電圧を遮断して、且つ前記第２のカバー開閉検出手段に接続することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係るカバー開閉検出回路を設けた画像形成装置によれば、省電力モードの場合に電源が落とされる駆動系電源を用いる必要がないため装置の消費電力を抑制することができる
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態の画像形成装置を示す構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の画像形成装置の制御及びカバーの開閉検出に係る回路を示す回路図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の画像形成装置に設けられたカバーが開いた状態でユーザにより画像形成動作が指示された場合に回路を流れる電流のルートを示す模式図である。
【図４】本発明の第１の実施形態の画像形成装置に設けられたカバーが閉じた状態でユーザにより画像形成動作が指示された場合に回路を流れる電流のルートを示す模式図である。
【図５】本発明の第１の実施形態の画像形成装置に設けられたカバーの開閉検出に伴う動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施形態の画像形成装置に設けられたカバーの開閉検出に伴う動作の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１の実施形態の画像形成装置に設けられたカバーの開閉検出に伴う動作の流れを示すタイミングチャートである。
【図８】本発明の第１の実施形態の画像形成装置の制御及びカバーの開閉検出に係る簡略化した回路を示す回路図である。
【図９】本発明の第２の実施形態の画像形成装置を示す構成図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態の画像形成装置の制御及びカバーの開閉検出に係る回路を示す回路図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態の画像形成装置に設けられたトップカバーが開いた状態及びリアカバーが開いた状態でユーザにより画像形成動作が指示された場合に回路を流れる電流のルートを示す模式図である。
【図１２】本発明の第２の実施形態の画像形成装置に設けられたトップカバーが開いた状態及びリアカバーが閉じた状態でユーザにより画像形成動作が指示された場合に回路を流れる電流のルートを示す模式図である。
【図１３】本発明の第２の実施形態の画像形成装置に設けられたトップカバーが閉じた状態及びリアカバーが開いた状態でユーザにより画像形成動作が指示された場合に回路を流れる電流のルートを示す模式図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態の画像形成装置に設けられたトップカバーが閉じた状態及びリアカバーが閉じた状態でユーザにより画像形成動作が指示された場合に回路を流れる電流のルートを示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明のカバー開閉検出回路及び画像形成装置に係る好適な実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明のカバー開閉検出回路及び画像形成装置は、以下の記述に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、適宜変更可能である。
【００１０】
［第１の実施形態］
まず、本実施形態のカバー開閉検出回路を設けた画像形成装置１の構成について、図１を参照しながら具体的に説明する。なお、図１は画像形成装置１の構成図である。画像形成装置１は、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、及びブラック色の各色に対応する画像情報に基づいて、印刷媒体３に画像を印刷する。
【００１１】
この様な画像形成装置１は、給紙機構１０、印刷機構２０、搬送転写機構３０、定着機構４０、排出機構５０、スイッチング電源６０、高圧電源７０、及びインターロックスイッチ８０から構成されている。ここで、給紙機構１０は、カセットトレイ１１から印刷媒体３を取り出し搬送転写機構３０内に設けられた転写ベルト３１に印刷媒体３を静電吸着させる。また、印刷機構２０は、図示せぬ上位装置等からの画像情報に基づき現像剤画像を形成して印刷媒体３に転写する。同様に、搬送転写機構３０は、複数配設された印刷機構２０に対して印刷媒体３を順に搬送する。同様に、定着機構４０は、搬送転写機構３０から排出された印刷媒体３に転写されている現像剤画像を融解及び加圧することにより印刷媒体３に定着させる。同様に、排出機構５０は、定着機構４０から排出された印刷媒体３を排出トレイ５５Ａに排出する。
【００１２】
また、画像形成装置１において、スイッチング電源６０は、定着機構４０に設けられた加熱ローラ４１内のヒータ４１Ａに電力を供給し、且つ、画像形成装置１内の各構成部材に電力を供給する。また、高圧電源７０は、画像形成装置１内の特に印刷機構２０に係る構成部材に対して電力を供給する。さらに、インターロックスイッチ８０は、ユーザが画像形成装置１のカバー５５を開けた時に、駆動系電源電圧を機械的に遮断するものである。なお、印刷媒体搬送経路２は、給紙機構１０、印刷機構２０、搬送転写機構３０、定着機構４０、及び排出機構５０内において印刷媒体３が順に搬送される略Ｓ字状の経路である。以下、印刷媒体搬送経路２に配設された各機構、画像形成装置１内に設けられたスイッチング電源６０、高圧電源７０、及びインターロックスイッチ８０について、図１を参照しながら具体的に説明する。
【００１３】
給紙機構１０は、カセットトレイ１１から印刷媒体３を取り出し搬送転写機構３０内に設けられた転写ベルト３１に印刷媒体３を静電吸着させる。この様な給紙機構１０は、図１に示すように、カセットトレイ１１、ホッピングローラ１２、プレッシャローラ１３、レジストローラ１４、プレッシャローラ１５、及びレジストローラ１６から構成されている。以下、給紙機構１０を構成する各構成部材について具体的に説明する。カセットトレイ１１は、複数枚の印刷媒体３を積層して収納しておき、印刷動作が開始されると印刷媒体３を画像形成装置１内に供給する。この様なカセットトレイ１１は、図１に示すように、搬送転写機構３０を構成する転写ベルト３１の下方に位置するように配設されている。また、カセットトレイ１１は、画像形成装置１から脱着可能なように構成されている。なお、印刷媒体３は、モノクロ又はカラーの画像情報を印刷させるための所定寸法の記録用紙であり、例えば、普通紙、再生紙、光沢紙、上質紙、プラスチックシート、及びＯＨＰフィルム等が用いられる。
【００１４】
また、給紙機構１０を構成するホッピングローラ１２は、カセットトレイ１１に積層して収納した印刷媒体３に対して圧接した状態で回転することにより、カセットトレイ１１から印刷媒体３を１枚ずつ取り出す。なお、取り出された印刷媒体３は、プレッシャローラ１３及びレジストローラ１４に供給される。また、プレッシャローラ１３及びレジストローラ１４は、搬送されてきた印刷媒体３を挟むように対向して配設されている。ここで、プレッシャローラ１３で加圧したレジストローラ１４を回転させることで、印刷媒体３の斜行取り等を行いながら、印刷媒体３をプレッシャローラ１５及びレジストローラ１６に搬送する。また、プレッシャローラ１５及びレジストローラ１６は、搬送されてきた印刷媒体３を挟むように対向して配設されている。ここで、プレッシャローラ１５で加圧したレジストローラ１６を回転させることで、印刷媒体３の斜行取り等を行いながら、印刷媒体３を搬送転写機構３０の転写ベルト３１に供給する。
【００１５】
印刷機構２０は、図示せぬ上位装置等からの画像情報に基づき現像剤画像を形成して印刷媒体３に転写する。ここで、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、及びブラック色の各色にそれぞれ対応する印刷機構２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、及び２０Ｋは、画像形成装置１内における印刷媒体３の搬送方向の順にそれぞれ着脱可能に配設されている。なお、印刷機構２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、及び２０Ｋは、現像剤である現像剤の色を除き、互いに略同一の構成であるため、以下の説明においては印刷機構２０と称す。
【００１６】
この様な印刷機構２０は、図１に示すように、作像装置２１、露光器２２、現像剤収容容器２３、及び転写ローラ２４から構成されている。ここで、作像装置２１は、各色に対応する画像情報に基づいて現像剤画像を形成する。また、露光器２２は、画像情報に対応した光を作像装置２１内に設けられた感光体ドラム２１Ａの表面に照射する露光源である。同様に、現像剤収容容器２３は、現像剤を収容する容器である。同様に、転写ローラ２４は、作像装置２１内に設けられた感光体ドラム２１Ａの表面に形成された現像剤画像を印刷媒体３に転写する装置である。以下、印刷機構２０を構成する各構成部材について具体的に説明する。
【００１７】
印刷機構２０を構成する作像装置２１は、各色に対応する画像情報に基づいて現像剤画像を形成する。この様な作像装置２１は、感光体ドラム２１Ａ、帯電ローラ２１Ｂ、現像剤供給ローラ２１Ｃ、現像ローラ２１Ｄ、現像ブレード２１Ｅ、及びクリーニングローラ２１Ｆから構成されている。なお、作像装置２１は消耗品であり、印刷動作により各構成部材が消耗した時に交換するために、画像形成装置１から脱着可能に配設されている。以下、作像装置２１を構成する各構成部材について具体的に説明する。感光体ドラム２１Ａは、現像剤像が形成される像担持体であり、画像情報に基づく静電潜像を担持するために表面に電荷を蓄えることが可能なように構成されている。この様な感光体ドラム２１Ａは、円筒形状部から成り、回転可能なように設けられている。また、感光体ドラム２１Ａは、アルミニウム等から成る導電性基層に光導電層と電荷輸送層からなる感光層を形成している。
【００１８】
また、印刷機構２０を構成する作像装置２１において、帯電ローラ２１Ｂは、図示せぬ電源を用いて感光体ドラム２１Ａの表面に所定の正電圧又は負電圧を印加することにより、感光体ドラム２１Ａの表面に対して一様に電荷を蓄えさせるためのものである。この様な帯電ローラ２１Ｂは、一定の圧力で感光体ドラム２１Ａの表面に接触しながら回転可能なように設けられている。また、帯電ローラ２１Ｂは、導電性の金属シャフトにシリコーン等の半導電性ゴムを被覆することで構成されている。また、現像剤供給ローラ２１Ｃは、回転しながら現像ローラ２１Ｄに当接することで、現像ローラ２１Ｄに現像剤を供給できるように設けられている。この様な現像剤供給ローラ２１Ｃは、例えば導電性を有する金属シャフトに発泡剤が添加されたゴムを被覆することで構成されている。
【００１９】
同様に、印刷機構２０を構成する作像装置２１において、現像ローラ２１Ｄは、一定の圧力で感光体ドラム２１Ａの表面に接触しながら回転可能なように構成されている。この様な現像ローラ２１Ｄは、回転しながら現像剤を感光体ドラム２１Ａに搬送し、感光体ドラム２１Ａの表面に形成された静電潜像を現像剤によって現像する。また、現像ローラ２１Ｄは、円筒形状部から成り、導電性を有する金属シャフトに半導電ウレタンゴム材等を被覆することで構成されている。
【００２０】
同様に、印刷機構２０を構成する作像装置２１において、現像ブレード２１Ｅは、その先端部が現像ローラ２１Ｄの表面に当接するように設けられる。この様な現像剤供給ローラ２１Ｃから現像ローラ２１Ｄの表面に供給された内、一定量を越えた現像剤を掻き取ることで、現像ローラ２１Ｄの表面に形成される現像剤の厚みを常に均一となるように規制する。また、現像ブレード２１Ｅは、ステンレス等から成る板状弾性部材で形成されている。また、クリーニングローラ２１Ｆは、回転しながら感光体ドラム２１Ａの表面に当接するように設けられる。この様なクリーニングローラ２１Ｆは、感光体ドラム２１Ａ上に形成された現像剤画像を印刷媒体３に転写した後に感光体ドラム２１Ａに残留した現像剤を除去する。また、クリーニングローラ２１Ｆは、ゴム材等から成る円筒形状部から形成されている。
【００２１】
また、印刷機構２０を構成する露光器２２は、画像情報に対応した光を作像装置２１内に設けられた感光体ドラム２１Ａの表面に照射することにより、感光ドラム１１の表面に静電潜像を形成することが可能なように構成されている。この様な露光器２２は、図１に示すように、感光体ドラム２１Ａの上方に位置するように画像形成装置１のカバー５５に配設されている。なお、露光器２２は、例えば、複数のＬＥＤ素子、レンズアレイ、及びＬＥＤ駆動素子を組み合わせたものから構成されている。
【００２２】
また、印刷機構２０を構成する現像剤収容容器２３は、現像剤を収容する容器である。この様な現像剤収容容器２３は、例えば側面部が略円形状で印刷媒体３の搬送方向と垂直方向に長い矩形状部から形成されている。また、現像剤収容容器２３は、印刷動作により現像剤が消耗した時に交換するために、作像装置２１に対して着脱可能に構成されている。具体的には、現像剤収容容器２３は、図１に示すように、作像装置２１内に設けられた現像剤供給ローラ２１Ｃの上方に位置するように、作像装置２１に対して着脱可能に装着されている。なお、現像剤は、例えばポリエステル樹脂、着色剤、帯電制御剤、及び離型剤から成る。
【００２３】
また、印刷機構２０を構成する転写ローラ２４は、作像装置２１内に設けられた感光体ドラム２１Ａの表面に形成された現像剤画像を印刷媒体３に転写する装置である。この様な転写ローラ２４は、図１に示すように、作像装置２１内に設けられた感光体ドラム２１Ａと対向するように配設され、転写ローラ２４と感光体ドラム２１Ａにより印刷媒体３を挟むように当接した状態で回転可能に設けられている。なお、転写ローラ２４は、現像剤の帯電とは逆極性のバイアス電圧が供給されることにより、感光体ドラム２１Ａの表面に形成された現像剤画像を印刷媒体３に転写する。
【００２４】
搬送転写機構３０は、複数配設された印刷機構２０に対して印刷媒体３を順に搬送する。この様な搬送転写機構３０は、図１に示すように、転写ベルト３１、駆動ローラ３２、従動ローラ３３、従動ローラ３４、及び従動ローラ３５から構成されている。そこで、搬送転写機構３０を構成する各構成部材について具体的に説明する。転写ベルト３１は、複数配設された印刷機構２０に対して印刷媒体３を順に搬送して画像情報を転写するための搬送手段である。この様な転写ベルト３１は、周面上に印刷媒体３を静電吸着できるようにした無端状のベルトから形成されている。
【００２５】
同様に、搬送転写機構３０において、駆動ローラ３２、従動ローラ３３、従動ローラ３４、及び従動ローラ３５は、無端状に形成された転写ベルト３１の内周面に矩形状に位置するようにそれぞれ設けられ、転写ベルト３１に一定の張力を与えている。また、駆動ローラ３２は、高摩擦抵抗から成る部材で形成されている。この様な駆動ローラ３２を図示せぬ駆動系によって回転させると、駆動ローラ３２の回転に従動して従動ローラ３３、従動ローラ３４、及び従動ローラ３５が回転することにより、転写ベルト３１が連動して駆動する。上述した様に、転写ベルト３１を駆動することにより、転写ベルト３１に静電吸着させた印刷媒体３を印刷機構２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、及び２０Ｋに対して順に搬送する。したがって、画像情報に基づくイエロー色、マゼンタ色、シアン色、及びブラック色の各現像剤画像が、印刷媒体３に対し順に重ね合わされて転写される。
【００２６】
定着機構４０は、搬送転写機構３０から排出された印刷媒体３に転写されている現像剤画像を融解及び加圧することにより印刷媒体３に定着させる。この様な定着機構４０は、図１に示すように、加熱ローラ４１及び圧接ローラ４２から構成されている。そこで、定着機構４０を構成する各構成部材について具体的に説明する。加熱ローラ４１及び圧接ローラ４２は、転写ベルト３１から搬送されてきた印刷媒体３を挟むように対向して配設され、印刷媒体３に転写された現像剤画像を定着させる。なお、圧接ローラ４２は、加熱ローラ４１の回転に付勢されることで従動して回転する。また、加熱ローラ４１及び圧接ローラ４２は、表面が弾性体から成る円筒形状部により、それぞれ形成されている。なお、加熱ローラ４１の内部には、例えばハロゲンランプから成るヒータ４１Ａが配設されている。この様な加熱ローラ４１及び圧接ローラ４２により、印刷媒体３上に弱い静電気力だけで付着している現像剤画像を融解した上で、圧接ローラ４２の加圧力を用いて、現像剤画像を印刷媒体３に定着させる。
【００２７】
排出機構５０は、定着機構４０から排出された印刷媒体３を排出トレイ５５Ａに排出する。この様な排出機構５０は、搬送ローラ５１、搬送コロ５２、排出ローラ５３、排出コロ５４、カバー５５、及び排出トレイ５５Ａから構成されている。そこで、排出機構５０を構成する各構成部材について具体的に説明する。搬送ローラ５１及び搬送コロ５２は、図１に示すように、定着機構４０から排出された印刷媒体３を挟むように対向して配設されている。この様な搬送ローラ５１及び搬送コロ５２は、搬送ローラ５１の回転に付勢させて搬送コロ５２を従動させることで、印刷媒体３を排出ローラ５３及び排出コロ５４に搬送する。また、排出ローラ５３及び排出コロ５４は、搬送ローラ５１及び搬送コロ５２から搬送されてきた印刷媒体３を挟むように対向して配設されている。この様な排出ローラ５３及び排出コロ５４は、排出ローラ５３の回転に付勢させて排出コロ５４を従動させることで、印刷媒体３を排出トレイ５５Ａに排出する。
【００２８】
また、排出機構５０において、カバー５５は、画像形成装置１の上部に開閉可能に設けられる。この様なカバー５５は、作像装置２１のような消耗品を交換する際に開閉して使用する。同様に、カバー５５は、印刷媒体搬送経路２に印刷媒体３が詰まった場合に、該印刷媒体３を印刷媒体搬送経路２から取り除く際に開閉して使用する。なお、カバー５５の下部には、印刷機構２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂを構成する各露光器２２が、それぞれ取り付けられている。また、排出トレイ５５Ａは、画像情報に基づく現像剤画像が現像、転写、及び定着されて排出された印刷媒体３を、印刷面が裏面になるように積載して収容する収納スペースである。この様な排出トレイ５５Ａは、カバー５５の上部に形成されている。
【００２９】
スイッチング電源６０は、画像形成装置１に対して電力を供給する。具体的には、スイッチング電源６０は、定着機構４０に設けられた加熱ローラ４１内のヒータ４１Ａに電力を供給し、且つ、画像形成装置１内のその他の各構成部材にも電力を供給する。この様なスイッチング電源６０は、図１に示すように、定着機構４０の下方に配設されている。
【００３０】
高圧電源７０は、画像形成装置１内の特に印刷機構２０に係る構成部材に対して電力を供給する。具体的には、高圧電源７０は、高圧電源７０は、印刷機構２０に設けられた作像装置２１及び転写ローラ２４に対して、各現像剤の色及び作像装置２１の装着位置に基づき個別に高圧電力を供給する。この様な高圧電源７０は、図１に示すように、搬送転写機構３０の下方に配設されている。
【００３１】
インターロックスイッチ８０は、ユーザが画像形成装置１のカバー５５を開けた時に、駆動系電源電圧を機械的に遮断するものである。具体的には、インターロックスイッチ８０は、ユーザが作像装置２１等の消耗品を交換する場合や、印刷媒体搬送経路２内で印刷媒体３が詰まり除去する場合等において、ユーザがカバー５５を開けた時に、モータや高圧回路などの駆動系負荷を駆動する駆動系電源電圧を、自動で機械的に遮断するものである。この様なインターロックスイッチ８０を設けることにより、ユーザが高圧電源７０により感電する事故を防止できる。また、インターロックスイッチ８０は、図１に示すように、カバー５５の開閉と連動してＯＮ／ＯＦＦできる位置に配設されている。
【００３２】
次に、画像形成装置１を制御する回路及びカバー５５の開閉を検出する回路に係る構成について、図２を参照しながら具体的に説明する。なお、図２は画像形成装置１の制御及びカバー開閉検出に係る回路図である。
【００３３】
画像形成装置１の制御及びカバー開閉検出に係る回路は、スイッチング電源６０及びエンジン制御部９０を有する。また、スイッチング電源６０は、駆動系電源電圧ライン１００及び制御系電源電圧ライン１１０から構成されている。また、エンジン制御部９０は、インターロックスイッチ８０、省電力時カバー開閉検出用回路１３０、カバー開閉検出用回路１４０、及びＣＰＵ１５０を有する。ここで、第１のカバー開閉検出手段は、カバー開閉検出用回路１４０及びカバー開閉検出ポート１５１から構成される。同様に、第２のカバー開閉検出手段は、省電力時カバー開閉検出用回路１３０、省電力時カバー開閉検出ポート１５２、及びコンパレータ１３８から構成される。なお、エンジン制御部９０は、給紙モータ１０Ａ、ドラムモータ２０Ａ、及び高圧電源７０とそれぞれ接続されている。
そこで、スイッチング電源６０に係る回路、エンジン制御部９０に係る回路、及びエンジン制御部９０に接続されている各構成部材等について、具体的に説明する。
【００３４】
スイッチング電源６０に係る回路において、駆動系電源電圧ライン１００では、エンジン制御部９０に設けられたインターロックスイッチ８０を介して、エンジン制御部９０に接続された給紙モータ１０Ａ、ドラムモータ２０Ａ、及び高圧電源７０に対し駆動用の電力をそれぞれ供給する。この様な駆動系電源電圧ライン１００では、交流の商用電源の電圧がスイッチング回路１０５及びトランス１０４により降圧され、ダイオード１０２及びコンデンサ１０３により整流及び平滑化された後、抵抗素子１０１により適切な負荷に調整される。
【００３５】
上述した動作により、スイッチング電源６０に係る回路において、交流の商用電源から安定した２４Ｖ等の直流電圧が生成され、給紙モータ１０Ａ、ドラムモータ２０Ａ、及び高圧電源７０のような駆動系負荷に対して供給される。また、スイッチング回路１０５は、エンジン制御部９０に設けられたＣＰＵ１５０と接続され、ＣＰＵ１５０から出力される２４Ｖ停止信号によりスイッチング動作を停止することが可能である。したがって、省電力モード時に、スイッチング回路１０５からトランス１０４に対する電力供給を遮断することが可能である。このため、スイッチング回路１０５は、駆動系負荷に対する電力の供給を停止することが可能な駆動系電源遮断手段１２０としての機能を有する。
【００３６】
また、スイッチング電源６０に係る回路において、制御系電源電圧ライン１１０では、駆動系電源電圧ライン１００とは別系統のスイッチング回路１１５を設けている。この様な制御系電源電圧ライン１１０では、交流の商用電源の電圧がスイッチング回路１１５及びトランス１１４により降圧され、ダイオード１１２及びコンデンサ１１３により整流及び平滑化された後、抵抗素子１１１により適切な負荷に調整される。上述した動作により、スイッチング電源６０に係る回路において、交流の商用電源から安定した３．３Ｖ等の直流電圧が生成され、スイッチング電源６０の電源ＯＮからＯＦＦに至るまで、エンジン制御部９０に対して常に供給される。したがって、省電力モードに移行した後も、エンジン制御部９０に対して制御用の電力が供給され、且つ駆動系負荷及びＣＰＵ１５０に対しても制御用の電力が供給されることにより、画像形成装置１が制御される。
【００３７】
エンジン制御部９０に係る回路において、インターロックスイッチ８０は、カバー５５の開閉と連動して動作する。この様なインターロックスイッチ８０は、端子８０Ａ、端子８０Ｂ、及び端子８０Ｃを有する。ここで、カバー５５が閉じた状態では端子８０Ａが端子８０Ｃに接続され、カバー５５が開いた状態では端子８０Ａが端子８０Ｂに接続される。すなわち、インターロックスイッチ８０の端子８０Ａ、端子８０Ｂ、及び端子８０Ｃを用いて、駆動系電源電圧と駆動系負荷を機械的に接続又は遮断できる。なお、端子８０Ａは、スイッチング電源６０に設けられた駆動系電源電圧ライン１００に接続されている。また、端子８０Ｂは、ダイオード１３１のカソード側に接続されている。この様なダイオード１３１は、スイッチング電源６０から出力される駆動系電源電圧よりも電圧が低い制御系電源電圧側に、電流が逆流しないようにするために設けられている。また、端子８０Ｃは、駆動系負荷側に接続されている。
【００３８】
また、エンジン制御部９０に係る回路において、省電力時カバー開閉検出用回路１３０は、ダイオード１３１と、制御系電源電圧ライン１１０に接続された抵抗素子１３２と、駆動系電源電圧ライン１００の抵抗素子１０１により構成される。ここで、ダイオード１３１と抵抗素子１３２の接続点は、コンパレータ１３８の＋端子へ接続されている。また、抵抗素子１３２の抵抗値の選定は、制御系電源電圧３．３Ｖからダイオード１３１の順方向電圧０．５Ｖ程度を引いた電圧が、抵抗素子１３２及び抵抗素子１０１により１．３Ｖ程度に分圧されるように行う。また、抵抗素子１３３及び抵抗素子１３４の抵抗値の選定は、抵抗素子１０１と抵抗素子１３２で分圧される電圧がコンパレータ１３８の＋端子へ入力される場合の電圧１．３Ｖと、制御系電源電圧３．３Ｖとの間の電圧２．２Ｖ程度が、抵抗素子１３３と抵抗素子１３４の分圧により制御系電源電圧を得られるように行う。この様な抵抗素子１３３及び抵抗素子１３４をコンパレータ１３８の−端子へ接続しスレッショルド電圧とする。
【００３９】
同様に、エンジン制御部９０に係る回路において、カバー開閉検出用回路１４０では、カバー５５が閉じた状態で駆動系負荷に対して駆動系電源電圧が供給されている場合に、駆動系電源電圧が制御系電源電圧で動作するＣＰＵ１５０を損壊しない電圧になるように、抵抗素子１３６と抵抗素子１３７の抵抗値が選定される。具体的には、抵抗素子１３６及び抵抗素子１３７の抵抗値は、例えば２４Ｖの駆動系電源電圧が１／８の３．０Ｖ程度になるよう選定される。
【００４０】
エンジン制御部９０に接続されている構成部材において、給紙モータ１０Ａは、給紙機構１０に設けられたホッピングローラ１２を回転させる駆動源である。また、ドラムモータ２０Ａは、印刷機構２０の駆動源である。また、高圧電源７０は、画像形成装置１内の特に印刷機構２０に係る構成部材に対して電力を供給する。なお、上述した給紙モータ１０Ａ、ドラムモータ２０Ａ、及び高圧電源７０は、駆動系電源電圧ライン１００から駆動電力の供給を受ける。
【００４１】
次に、画像形成装置１に設けられたカバー５５の開閉に係る検出動作について、図３、図４、及び図７を随時参照しながら具体的に説明する。
【００４２】
なお、図３は画像形成装置１に設けられたカバー５５が開いた状態で回路を流れる電流のルートを示す模式図である。同様に、図４は画像形成装置１に設けられたカバー５５が閉じた状態で回路を流れる電流のルートを示す模式図である。同様に、図７は画像形成装置１に設けられたカバー５５の開閉検出に伴う動作の流れを示すタイミングチャートである。
【００４３】
カバー５５の開閉に係る検出動作において、ユーザにより画像形成装置１の電源がＯＮされると、駆動系電源電圧ライン１００のスイッチング回路１０５、及び制御系電源電圧ライン１１０のスイッチング回路１１５に対して、スイッチング電源６０から交流の商用電源がそれぞれ供給される。また、制御系電源電圧ライン１１０のスイッチング回路１１５により、直ちにスイッチング動作が開始される。具体的には、制御系電源電圧ライン１１０では、交流の商用電源の電圧がスイッチング回路１１５及びトランス１１４により降圧され、ダイオード１１２及びコンデンサ１１３により整流及び平滑化された後、抵抗素子１１１により適切な負荷に調整される。上述した動作により、スイッチング電源６０に係る回路において、交流の商用電源から安定した３．３Ｖ等の直流電圧が生成され、スイッチング電源６０の電源ＯＮからＯＦＦに至るまで、エンジン制御部９０に対して常に供給される。
【００４４】
また、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、ＣＰＵ１５０は、画像形成装置１の電源がＯＮされた直後に、制御系電源電圧が供給されることにより制御を開始することが可能となる。また、ＣＰＵ１５０は、駆動系電源遮断手段１２０を介し、２４Ｖ停止信号を解除する信号をスイッチング電源６０に対して送信する。上記の動作により、スイッチング電源６０は駆動系電源電圧ライン１００のスイッチング回路１０５を動作させることが可能となる。また、駆動系電源電圧ライン１００では、交流の商用電源の電圧がスイッチング回路１０５及びトランス１０４により降圧され、ダイオード１０２及びコンデンサ１０３により整流及び平滑化された後、抵抗素子１０１により適切な負荷に調整される。上述した動作により、スイッチング電源６０に係る回路において、交流の商用電源から安定した２４Ｖ等の直流電圧が生成され、駆動系負荷に対して供給される。なお、スイッチング回路１０５が駆動系電源遮断手段１２０から２４Ｖ停止信号を受信するまでの間、エンジン制御部９０に対して駆動系電源電圧が常に供給される。
【００４５】
同様に、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、画像形成装置１を起動した時に、ＣＰＵ１５０の制御に基づき印刷動作開始前の装置状態をチェックする初期動作として自己診断を行う。具体的には、画像形成装置１に装着された作像装置２１が寿命となっていないか、又は現像剤収容容器２３が作像装置２１に正しく装着されているか等を判断するために、制御系電源電圧による電力供給確認だけではなく、各モータ及び高圧回路等の駆動系負荷に対して駆動系電源電圧による電力を供給して画像形成装置１を動作させる必要がある。したがって、画像形成装置１に設けられたカバー５５が閉められており、ユーザが画像形成装置１内部に配設された駆動系負荷に触れることができない状態であることが確認された後に、上記の初期動作が開始される必要がある。そこで、ＣＰＵ１５０は、カバー５５が閉じられた状態であるか否かを確認するために、省電力時カバー開閉検出ポート１５２の電圧を検出する。
【００４６】
同様に、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、省電力時カバー開閉検出信号に係る判定方法について詳細に説明する。図４に示した電流ルートのようにカバー５５が閉じた状態であれば、インターロックスイッチ８０の端子８０Ａが端子８０Ｃと接続されていることから、スイッチング電源６０から出力される駆動系電源電圧に係る電力は駆動系負荷へ供給される。なお、カバー開閉検出用回路１４０である抵抗素子１３６及び抵抗素子１３７に対しても同時に電流が流れることから、カバー開閉検出ポート１５１には駆動系電源電圧２４Ｖから分圧された電圧３．０Ｖがカバー開閉検出ポート１５１を介してＣＰＵ１５０に印加されて、該ＣＰＵ１５０によりＨが検出される。また、インターロックスイッチ８０に設けられた端子８０Ｂは端子８０Ａと遮断されていることから、ダイオード１３１に電位差は発生せず、抵抗素子１３２を介してコンパレータ１３８の＋端子に制御系電源電圧である３．３Ｖが印加される。
【００４７】
同様に、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、省電力時カバー開閉検出信号に係る判定方法において、制御系電源電圧が抵抗素子１３３と抵抗素子１３４により分圧され決定されるコンパレータ１３８の−端子に印加される基準電圧２．２Ｖよりも高い電圧が＋端子へ入力されることから、コンパレータ１３８の出力はＨｉ−Ｚとなり、プルアップ抵抗である抵抗素子１３５により供給される制御系電源電圧３．３Ｖが省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力されることから、ＣＰＵ１５０ではＨが検出される。なお、この時に省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力された電圧がＬであれば、コンパレータ１３８の＋端子よりも−端子の方が高い電位であったことになり、＋端子は基準電圧の２．２Ｖを下回っていたことになる。この場合には、スイッチング電源６０の出力異常、駆動系電源電圧用接続ケーブルのショート、及びカバー５５の開閉検出手段の異常等が考えられる。そこで、駆動系電源遮断手段１２０により２４Ｖ停止信号をＯＮさせて２４Ｖ電力の供給を停止させ、ユーザに対して画像形成装置１の異常を通知する。
【００４８】
同様に、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、図３に示した電流ルートのようにカバー５５が開いた状態であれば、スイッチング電源６０から出力される駆動系電源電圧はインターロックスイッチ８０の端子８０Ａは端子８０Ｂと接続されており、端子８０Ｃは端子８０Ａから遮断されていることから、駆動系電源電圧から駆動系負荷への電力供給は遮断されている。なお、カバー開閉検出用回路１４０である抵抗素子１３６及び抵抗素子１３７に対しても電流が流れないことから、カバー開閉検出ポート１５１には電圧が印加されず、ＣＰＵ１５０ではＬが検出される。また、インターロックスイッチ８０の端子８０Ｂは端子８０Ａと接続されているため、ダイオード１３１に電位差が発生する。しかし、ダイオード１３１のアノード側に接続された抵抗素子１３２の先は制御系電源電圧であり、駆動系電源電圧よりも電圧が低いことから、駆動系電源電圧ライン１００から端子８０Ｂに対して電流は流れない。このため、コンパレータ１３８の＋端子には、抵抗素子１３２を介して制御系電源電圧である３．３Ｖが印加される。
【００４９】
したがって、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、制御系電源電圧が抵抗素子１３３と抵抗素子１３４により分圧され決定されるコンパレータ１３８の−端子に印加される基準電圧２．２Ｖよりも高い電圧が＋端子へ入力されることから、コンパレータ１３８の出力はＨｉ−Ｚとなり、プルアップ抵抗である抵抗素子１３５によって供給される制御系電源電圧３．３Ｖが省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力され、ＣＰＵ１５０ではＨが検出される。なお、この時に省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力された電圧がＬであれば、コンパレータ１３８の＋端子よりも−端子の方が高い電位であったことになり、＋端子は基準電圧の２．２Ｖを下回っていたことになる。すなわち、この場合には、スイッチング電源６０の出力異常、駆動系電源電圧用接続ケーブルの破損によって発生する接地等による他回路とのショート、及びカバー５５の開閉検出手段の異常等が考えられる。そこで、駆動系電源遮断手段１２０により２４Ｖ停止信号をＯＮさせることにより２４Ｖの電力供給を停止させ、ユーザに対して画像形成装置１の異常を通知する。
【００５０】
また、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、カバー開閉検出ポート１５１にＨ、及び省電力時カバー開閉検出ポート１５２にＨが検出された場合には、カバー５５が閉められている状態であることから、ＣＰＵ１５０は印刷動作が可能な状態と判断する。したがって、ＣＰＵ１５０は画像形成装置１の初期動作を開始し、ユーザからの印刷開始命令を待つ印刷待機状態に移行する。また、印刷待機状態の間に、カバー開閉検出ポート１５１にＬが検出された場合には、ユーザによってカバー５５が開けられて消耗品等が交換された可能性があることから、再びカバー開閉検出ポート１５１にＨが検出されるまで待機した後、再度カバー５５が閉じた状態を検出した場合は上述の通り初期動作から開始する。また、ＣＰＵ１５０は、印刷待機状態を続けているか否かを一定時間監視し、印刷待機状態が所定時間継続した場合、省電力モードへ移行する。
【００５１】
ここで、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、省電力モードへの移行は不必要な電力消費を削減するためであり、エンジン制御部９０に対して必要最小限の制御系電源電圧だけを供給し、駆動系電源電圧については電力供給を停止することで消費電力を削減する。このため、省電力モード移行時は、ＣＰＵ１５０から駆動系電源遮断手段１２０により２４Ｖ停止信号がスイッチング電源６０へ送信され、該スイッチング電源６０は駆動系電源電圧のスイッチング回路１０５を停止させる。したがって、スイッチング回路１０５はスイッチング動作を停止し、トランス１０４には電力を供給されないことから、エンジン制御部９０への駆動系電源電圧供給は停止される。次に、ＣＰＵ１５０は、正常に省電力モードへ移行中、カバー開閉検出ポート１５１及び省電力時カバー開閉検出ポート１５２を監視しながら、ユーザからの指示により省電力モード解除命令が実行されるまで待機する。なお、この様な省電力解除命令は、印刷命令、操作パネルの操作、カセットトレイ１１の着脱、及びカバー５５の開閉に関するものが一般的である。しかし、従来技術において、駆動系電源電圧によって検出していたカバー５５の開閉については、制御系電源電圧だけでは検出できなかった。
【００５２】
また、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、省電力モード時の検出動作について具体的に説明する。図４に示すように省電力モード時にカバー５５が閉じた状態であれば、インターロックスイッチ８０の端子８０Ａは端子８０Ｃに接続されているため、駆動系負荷と接続される。しかし、スイッチング電源６０からは駆動系電源電圧が供給されていないことから、抵抗素子１３６と１３７には駆動系電源電圧が印加されず、カバー開閉検出ポート１５１ではＬが検出される。また、インターロックスイッチ８０の端子８０Ｂは、端子８０Ａと遮断されているためダイオード１３１に電位差は発生しない。このため、コンパレータ１３８の＋端子には抵抗素子１３２を介して制御系電源電圧である３．３Ｖが印加される。
【００５３】
したがって、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、制御系電源電圧が抵抗素子１３３と抵抗素子１３４により分圧され決定されるコンパレータ１３８の−端子に印加される基準電圧２．２Ｖよりも高い電圧が＋端子へ入力されることから、コンパレータ１３８の出力はＨｉ−Ｚとなり、プルアップ抵抗である抵抗素子１３５によって供給される制御系電源電圧３．３Ｖが省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力されることから、ＣＰＵ１５０ではＨが検出される。なお、この時に省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力された電圧がＨであれば、駆動系電源遮断手段１２０によって２４Ｖ停止信号を出力しているにも関わらず、駆動系電源電圧の２４Ｖが出力され続けたことから、抵抗素子１３６及び１３７で分圧された電圧がカバー開閉検出ポート１５１に印加され、ＣＰＵ１５０がＨを検出したということになる。この場合には、駆動系電源電圧遮断手段１２０あるいはカバー検出手段の異常と判断され、駆動系電源遮断手段１２０により２４Ｖ停止信号をＯＮさせることにより２４Ｖの電力供給を停止させ、ユーザへ画像形成装置１の異常を通知する。
【００５４】
また、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、図３に示した電流ルートのように、省電力モード時にカバー５５が開状態であれば、インターロックスイッチ８０の端子８０Ａは端子８０Ｂと接続されることにより、駆動系負荷とは切断される。このため、通常動作時および省電力モード時と同様に、カバー開状態では駆動系電圧が供給されていないことから抵抗素子１３６及び抵抗素子１３７には駆動系電源電圧が印加されずに、カバー開閉検出ポート１５１ではＬが検出される。また、インターロックスイッチ８０の端子８０Ｂが端子８０Ａと接続されているため、省電力モード中も電力供給が継続されている制御系電源電圧から抵抗素子１３２、ダイオード１３１、端子８０Ｂ、端子８０Ａ、及び駆動系電源電圧を安定に出力するために備えられるブリーダ一抵抗である抵抗素子１０１を介して電流が流れる。したがって、ダイオード１３１の順方向電圧と抵抗素子１３２と抵抗素子１０１により分圧される電圧１．３Ｖが、コンパレータ１３８の＋端子に印加される。
【００５５】
したがって、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、制御系電源電圧を抵抗素子１３３及び抵抗素子１３４で分圧され決定されるコンパレー夕１３８の−端子に印加される基準電圧２．２Ｖよりも低い電圧１．３Ｖが＋端子へ入力されるため、コンパレータ１３８の出力は省電力時カバー開閉検出ポート１５２に０Ｖを入力し、ＣＰＵ１５０ではＬが検出される。この時、カバー開閉検出ポート１５１に入力された電圧がＨであれば、駆動系電源遮断手段１２０によって２４Ｖ停止信号を出力しているにも関わらず、駆動系電源電圧の２４Ｖが出力され続けたため、抵抗素子１３６及び抵抗素子１３７で分圧された電圧がカバー開閉検出ポート１５１に印加され、ＣＰＵ１５０がＨを検出したということになる。この場合は、駆動系電源電圧遮断手段１２０あるいはカバー検出手段の異常と判断し、ユーザが装置内部の駆動系負荷に触れても安全な状態へ移行するよう、駆動系電源遮断手段１２０によって２４Ｖ停止信号をＯＮさせてからユーザへ装置の異常を通知する。
【００５６】
また、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、カバー開閉検出ポート１５１にＬ、省電力時カバー開閉検出ポート１５２にＨが正常に検出された場合には、ＣＰＵ１５０がカバー５５が閉状態であると判断できるため、ユーザから省電力モード解除命令が実行されるまで待機する。また、省電力時カバー開閉検出ポート１５２にＬが検出されず、Ｈのままユーザから省電力モード解除命令が実行された場合には、ユーザはカバー５５を開けておらず、装置内部の状態は省電力モード移行前と変化がないと判断できるため、長時間掛かる初期動作を省略することが可能となる。なお、省電力時カバー開閉検出ポート１５２にＬが検出された場合には、ユーザの意思によりカバー５５が開状態となった省電力モード解除命令と判断できるため、ＣＰＵ１５０は駆動系電源遮断手段１２０により２４Ｖ停止信号を解除する信号をスイッチング電源６０へ送信し、スイッチング電源６０において駆動系電源電圧のスイッチング回路１０５が動作可能となる。
【００５７】
このため、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、スイッチング回路１０５はスイッチング動作を開始し、トランス１０４で降圧後にダイオード１０２とコンデンサ１０３で整流及び平滑化され抵抗素子１０１で安定な出力に調整され、２４Ｖの直流電圧を出力する。上述した動作により、駆動系電源遮断手段１２０から２４Ｖ停止信号をスイッチング回路１０５が受信するまで、エンジン制御部９０へ駆動系電源電圧を供給する。また、カバー開状態を検出して省電力モードより復帰した場合には消耗品等が交換された可能性があるため、再びカバー開閉検出ポート１５１にＨが検出されるカバー閉状態まで待機し、再びカバー開閉検出ポート１５１にＨが検出されたら、ＣＰＵ１５０は画像形成装置１の初期動作を開始し、印刷開始命令を待つ印刷待機状態へ移行する。
【００５８】
また、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、表１の真理値表及び図７にも示した通り、画像形成装置１の動作状態が省電力モード時であっても、ＣＰＵ１５０の制御に基づいてカバー開閉状態の検出が可能となるだけでなく、スイッチング電源６０の出力異常、及びカバー開閉検出用回路１４０の誤検知を検出することも可能である。このため、正常に省電力モードへ移行するために駆動系電源電圧出力を遮断できたか否かを検出できる効果も有る。したがって、スイッチング電源６０の出力異常及び装置の異常等を検出した場合に装置を停止させ、ユーザへ異常を報知可能である。
【００５９】
【表１】
2010214620.tif 000003
【００６０】
なお、カバー５５の開閉に係る検出動作に関し、カバー５５が開いている時に、通常モードではコンパレータ１３８の＋端子に３．３Ｖが印加されるが、省電力モードではコンパレータ１３８の＋端子に１．３Ｖが印加される。これは、図３に示すように、省電力モードのときは駆動系電源電圧が抵抗素子１０１を介してアースに落ちているため、制御系電源電圧からの電圧３．３Ｖの一部がリークするためである。なお、駆動系電源電圧ライン１００のスイッチング動作が停止しているため電圧は発生していない。このため、ダイオート１０２によりトランス１０４にはリークしないため、抵抗素子１０１で電位が確定する。また、省電力モード時には駆動系負荷側に対して電流が流れない。したがって、通常のモードから省電力モードに切り替わっても、ＣＰＵ１５０に対して駆動系電源電圧からの２４Ｖの電圧がかからないため、ＣＰＵ１５０の破損を防ぐことができる。
【００６１】
次に、上述した画像形成装置１に設けられたカバー５５の開閉に係る検出動作の流れについて、図５及び図６を参照しながら、改めて概要を説明する。なお、図５及び図６は画像形成装置１に設けられたカバー５５の開閉検出に伴う動作の流れを分割して示したフローチャートである。
【００６２】
ユーザが画像形成装置１の電源をＯＮすると、カバー５５の開閉の検出動作に係るシーケンスが開始される(Ｓ１)。次に手順２に進むと、スイッチング電源６０に係る回路において、交流の商用電源から安定した３．３Ｖ等の直流電圧が生成され、スイッチング電源６０の電源ＯＮからＯＦＦに至るまで、エンジン制御部９０に対して常に供給される（Ｓ２）。次に手順３に進むと、ＣＰＵ１５０は、画像形成装置１の電源がＯＮされた直後に、制御系電源電圧が供給されることにより制御を開始する（Ｓ３）。次に手順４に進むと、ＣＰＵ１５０は、駆動系電源遮断手段１２０を介し、２４Ｖ停止信号を解除する信号をスイッチング電源６０に対して送信する（Ｓ４）。次に手順５に進むと、スイッチング電源６０に係る回路において、交流の商用電源から安定した２４Ｖ等の直流電圧が生成される。（Ｓ５）。次に手順６に進むと、ＣＰＵ１５０が省電力時カバー開閉検出ポート１５２を介して受信した省電力時カバー開閉検出信号がＬか否かを判定し、検出信号がＬの場合 (Ｙｅｓ)には手順７に進み、検出信号がＨの場合 (Ｎｏ)には手順１１に進む（Ｓ６）。
【００６３】
また、手順６から手順７に進むと、スイッチング電源６０の出力異常、駆動系電源電圧用接続ケーブルのショート、及びＣＰＵ１５０がカバー開閉検出ポート１５１、省電力時カバー開閉検出ポート１５２を介して受信する信号が表１に示す真理値表に記した組み合わせに無い信号を受信するといった異常等が検出される（Ｓ７）。次に手順８に進むと、駆動系電源遮断手段１２０により２４Ｖ停止信号がＯＮされる（Ｓ８）。次に手順９に進むと、駆動系電源電圧である２４Ｖの電力供給が停止される（Ｓ９）。次に手順１０に進むと、ユーザに対して画像形成装置１の異常が通知される（Ｓ１０）。次に手順６から手順１１に進むと、ＣＰＵ１５０がカバー開閉検出ポート１５１を介して受信したカバー開閉検出信号がＬか否かを判定し、検出信号がＬの場合 (Ｙｅｓ)には手順１２に進み、検出信号がＨの場合 (Ｎｏ)には手順１３に進む（Ｓ１１）。次に手順１１から手順１２に進むと、ＣＰＵ１５０が画像形成装置１のカバー５５が開けられたことを検出し、手順１１に戻る（Ｓ１２）。次に手順１１から手順１３に進むと、ＣＰＵ１５０が画像形成装置１の初期動作を開始する（Ｓ１３）。次に手順１４に進むと、ユーザからの印刷開始命令を待つ印刷待機状態に移行する（Ｓ１４）。
【００６４】
また、手順１５に進むと、カバー開閉検出信号がＬか否かを判定し、検出信号がＬの場合 (Ｙｅｓ)には手順１２に進み、検出信号がＨの場合 (Ｎｏ)には手順１６に進む（Ｓ１５）。次に手順１５から手順１６に進むと、ＣＰＵ１５０が印刷待機状態を続けているか否かを所定の時間監視し、所定の時間が経過した場合 (Ｙｅｓ)には手順１７に進み、所定の時間が経過していない場合(Ｎｏ)には手順２７に進む（Ｓ１６）。次に手順１７に進むと、省電力モードへ移行する（Ｓ１７）。次に手順１８に進むと、ＣＰＵ１５０から駆動系電源遮断手段１２０を介し２４Ｖ停止信号がスイッチング電源６０へ送信される（Ｓ１８）。次に手順１９に進むと、スイッチング電源６０が駆動系電源電圧のスイッチング回路１０５を停止させ、２４Ｖの駆動系電源電圧の供給が停止する（Ｓ１９）。次に手順２０に進むと、カバー開閉検出信号がＬか否かを判定し、検出信号がＬの場合 (Ｙｅｓ)には手順２１に進み、検出信号がＨの場合 (Ｎｏ)には手順２５に進む（Ｓ２０）。
【００６５】
また、手順２０から手順２１に進むと、省電力モードに移行できないと判断される（Ｓ２１）。次に手順２２に進むと、駆動系電源遮断手段１２０により２４Ｖ停止信号がＯＮされる（Ｓ２２）。次に手順２３に進むと、駆動系電源電圧である２４Ｖの電力供給が停止される（Ｓ２３）。次に手順２４に進むと、ユーザに対して画像形成装置１の異常が通知される（Ｓ２４）。次に手順２０から手順２５に進むと、カバー開閉検出信号がＨか否かを判定し、検出信号がＨの場合 (Ｙｅｓ)には手順２６に進み、検出信号がＬの場合 (Ｎｏ)には手順２７に進む（Ｓ２５）。次に手順２５から手順２６に進むと、省電力モードが解除され、手順４に戻る（Ｓ２６）。次に手順２７に進むと、省電力モード解除信号が受信されたか否かを判定し、解除信号が受信された場合 (Ｙｅｓ)には手順２８に進み、解除信号が受信されなかった場合 (Ｎｏ)には手順２０に戻る（Ｓ２７）。次に手順２８に進むと、省電力モードが解除される（Ｓ２８）。次に手順２９に進むと、駆動系電源遮断手段１２０により２４Ｖ停止信号がＯＦＦされる（Ｓ２９）。次に手順３０に進むと、駆動系電源電圧である２４Ｖの電力供給が開始され、手順１４に戻る（Ｓ３０）。
【００６６】
次に、画像形成装置１を制御する回路及びカバー５５の開閉を検出する簡略化した回路に係る構成について、図８を参照しながら具体的に説明する。なお、図８は画像形成装置１の制御及びカバー５５の開閉検出に係る簡略化した回路を示す回路図である。
【００６７】
エンジン制御部９１に係る回路に関し、ダイオード１３１に換えて、ショットキーバリアダイオード等の順方向電圧が小さいダイオード１３９を用いる。この様な構成にすることにより、検出電圧の設定精度が向上することから、コンパレータ１３８で省電力時のカバー開閉検出信号を検出しなくても、直接ＣＰＵ１５０の省電力時カバー開閉検出ポート１５２に接続することが可能である。また、ＣＰＵ１５０の省電力時カバー開閉検出ポート１５２に、アナログポートを用いても同様の効果が得られる。このように、エンジン制御部９１に係る回路において、コンパレータ１３８、抵抗素子１３３、抵抗素子１３４、及び抵抗素子１３５が不要となるため、回路を簡素化することが可能である。
【００６８】
以上、第１の実施形態に係るカバー開閉検出回路を設けた画像形成装置１では、２接点のインターロックスイッチ８０を用いて、通常モード及び省電力モードに対応したカバー開閉検出回路をそれぞれ設けた。このため、省電力モードの場合には、電源が落とされる駆動系電源を用いることなく、制御系電源によりカバー５５の開閉動作を検出する。したがって、省電力モードの際に、画像形成装置１の消費電力を抑制することができた。
【００６９】
また、第１の実施形態に係るカバー開閉検出回路を設けた画像形成装置１では、カバー５５の開閉に係る検出信号電圧が駆動系負荷の入力インピーダンスに影響されることない。すなわち、カバー５５の開閉に係る検出信号電圧は、駆動系電源電圧の逆流を防止するダイオード１３１の順方向電圧と、ブリーダ抵抗である抵抗素子１０１の抵抗値と、制御系電源電圧でプルアップされた抵抗素子１３５の抵抗値の分圧により、一意に決まる。したがって、第１の実施形態に係るカバー開閉検出回路において、検出電圧の設定が容易となった。
【００７０】
さらに、第１の実施形態に係るカバー開閉検出回路を設けた画像形成装置１では、２接点のインターロックスイッチ８０を用いることにより、給紙モータ１０Ａ、ドラムモータ２０Ａ、及び高圧電源７０のような駆動系負荷を、カバー開閉検出用回路１４０から切断する構成にした。したがって、従来は省電力モード移行時に発生していた駆動系負荷に残存する駆動系電源電圧に起因するＣＰＵへの過電圧が発生しないため、電圧防止回路を不要とすることができた。
【００７１】
すなわち、第１の実施形態に係るカバー開閉検出回路を設けた画像形成装置１では、省電力モード時には駆動系負荷側に対して電流が流れることがない。したがって、通常のモードから省電力モードに切り替わっても、ＣＰＵ１５０に対して駆動系電源電圧からの２４Ｖの電圧がかからないため、ＣＰＵ１５０の破損を防ぐことができる。
【００７２】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係るカバー開閉検出回路を設けた画像形成装置５について、図９乃至図１４を参照しながら説明する。また、第２の実施形態の画像形成装置５については、リアカバー１６２と該リアカバー１６２に対応するインターロックスイッチ１６４が設けられていることに主な特徴を有している。なお、それ以外の画像形成装置５に係る構成及び動作は、第１の実施形態で述べた画像形成装置１の構成及び動作と同様である。そこで、第２の実施形態の画像形成装置５においては、第１の実施形態の画像形成装置１と異なる構成を中心にして具体的に説明する。
【００７３】
まず、本実施形態のカバー開閉検出回路を設けた画像形成装置５の構成について、図９を参照しながら具体的に説明する。なお、図９は画像形成装置５の構成図である。
【００７４】
画像形成装置５に設けられたリアカバー１６２は、印刷媒体搬送経路２に印刷媒体３が詰まった場合に、該印刷媒体３を印刷媒体搬送経路２から取り除くためのものである。この様なリアカバー１６２は、排出機構５０の側面部に配設される。このため、リアカバー１６２は、定着機構４０又は排出機構５０に印刷媒体３が詰まった場合に、特に効果的である。また、インターロックスイッチ１６４は、ユーザが画像形成装置５のリアカバー１６２を開けた時に、駆動系電源電圧を機械的に遮断するものである。この様なインターロックスイッチ１６４を設けることにより、ユーザが高圧電源７０により感電する事故を防止できる。また、インターロックスイッチ１６４は、図９に示すように、リアカバー１６２の開閉と連動してＯＮ／ＯＦＦできる位置に配設されている。なお、トップカバー１６１及びインターロックスイッチ１６３は、第１の実施形態に係るカバー５５及びインターロックスイッチ８０と、それぞれ同様の構成である。
【００７５】
次に、画像形成装置５を制御する回路及びカバーの開閉を検出する回路に係る構成について、図１０を参照しながら具体的に説明する。なお、図１０は画像形成装置５の制御及びカバー開閉検出に係る回路図である。
【００７６】
画像形成装置５の制御及びカバー開閉検出に係る回路は、スイッチング電源６０及びエンジン制御部９２を有する。また、スイッチング電源６０は、駆動系電源電圧ライン１００及び制御系電源電圧ライン１１０から構成されている。また、エンジン制御部９２は、インターロックスイッチ１６３、インターロックスイッチ１６４、省電力時カバー開閉検出用回路１３０、カバー開閉検出手段、及びＣＰＵ１５０を有する。ここで、第２の実施形態に係る第１のカバー開閉検出手段は、トップカバー開閉検出用回路１４０Ａ、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａ、リアカバー開閉検出用回路１４０Ｂ、及びリアカバー開閉検出ポート１５１Ｂから構成される。同様に、第２の実施形態に係る第２のカバー開閉検出手段は、省電力時カバー開閉検出用回路１３０及び省電力時カバー開閉検出ポート１５２から構成される。なお、エンジン制御部９２は、給紙モータ１０Ａ、ドラムモータ２０Ａ、及び高圧電源７０とそれぞれ接続されている。そこで、第２の実施形態に係る画像形成装置５に特有の構成部材等を中心にして、具体的に説明する。
【００７７】
エンジン制御部９２に係る回路において、インターロックスイッチ１６３は、トップカバー１６１の開閉と連動して動作する。この様なインターロックスイッチ１６３は、端子１６３Ａ、端子１６３Ｂ、及び端子１６３Ｃを有する。ここで、トップカバー１６１が閉じた状態では端子１６３Ａが端子１６３Ｃに接続され、トップカバー１６１が開いた状態では端子１６３Ａが端子１６３Ｂに接続される。すなわち、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ａ、端子１６３Ｂ、及び端子１６３Ｃを用いて、駆動系電源電圧と駆動系負荷を機械的に接続又は遮断できる。なお、端子１６３Ａは、スイッチング電源６０に設けられた駆動系電源電圧ライン１００に接続されている。また、端子１６３Ｂは、ダイオード１３１のカソード側に接続されている。この様なダイオード１３１は、スイッチング電源６０から出力される駆動系電源電圧よりも電圧が低い制御系電源電圧側に、電流が逆流しないようにするために設けられている。また、端子１６３Ｃは、抵抗素子１６６及びインターロックスイッチ１６４の端子１６４Ａにそれぞれ接続され、抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７で分圧される電圧がＣＰＵ１５０のリアカバー開閉検出ポート１５１Ｂへ入力される。
【００７８】
エンジン制御部９２に係る回路において、インターロックスイッチ１６４は、リアカバー１６２の開閉と連動して動作する。この様なインターロックスイッチ１６４は、端子１６４Ａ、端子１６４Ｂ、及び端子１６４Ｃを有する。ここで、リアカバー１６２が閉じた状態では端子１６４Ａが端子１６４Ｃに接続され、リアカバー１６２が開いた状態では端子１６４Ａが端子１６４Ｂに接続される。すなわち、インターロックスイッチ１６４の端子１６４Ａ、端子１６４Ｂ、及び端子１６４Ｃを用いて、駆動系電源電圧と駆動系負荷を機械的に接続又は遮断できる。なお、端子１６４Ａは、インターロックスイッチ１６３を介して、スイッチング電源６０に設けられた駆動系電源電圧ライン１００に接続される。また、端子１６４Ｂは、ダイオード１３１のカソード側に接続されている。
【００７９】
また、エンジン制御部９２に係る回路において、インターロックスイッチ１６４では、端子１６４Ｃが抵抗素子１６８及び駆動系負荷にそれぞれ接続され、抵抗素子１６８及び抵抗素子１６９で分圧される電圧がＣＰＵ１５０のトップカバー開閉検出ポート１５１Ａへ入力される。また、抵抗素子１６６、抵抗素子１６７、抵抗素子１６８、及び抵抗素子１６９は、トップカバー１６１及びリアカバー１６２がそれぞれ閉じられ、駆動系負荷に駆動系電源電圧が供給されている状態で、駆動系電源電圧が制御系電源電圧で動作するＣＰＵ１５０を損壊しない電圧に設定される。具体的には、抵抗素子１６６、抵抗素子１６７、抵抗素子１６８、及び抵抗素子１６９の抵抗値は、例えば２４Ｖの駆動系電源電圧が１／８の３．０Ｖ程度になるよう選定される。
【００８０】
次に、画像形成装置５を制御する回路及びカバーの開閉を検出する回路に係る構成及び動作について、図１１乃至図１４を参照しながら具体的に説明する。なお、画像形成装置１に係る構成及び動作と異なるものについて説明する。
【００８１】
また、図１１はトップカバー１６１が開いた状態及びリアカバー１６２が開いた状態で、ユーザにより画像形成動作が指示された場合に、回路を流れる電流のルートを示す模式図である。同様に、図１２はトップカバー１６１が開いた状態及びリアカバー１６２が閉じた状態で、ユーザにより画像形成動作が指示された場合に、回路を流れる電流のルートを示す模式図である。同様に、図１３はトップカバー１６１が閉じた状態及びリアカバー１６２が開いた状態で、ユーザにより画像形成動作が指示された場合に、回路を流れる電流のルートを示す模式図である。同様に、図１４はトップカバー１６１が閉じた状態及びリアカバー１６２が閉じた状態で、ユーザにより画像形成動作が指示された場合に、回路を流れる電流のルートを示す模式図である。
【００８２】
カバーの開閉に係る検出動作に関し、電源ＯＮ直後の初期動作を開始するためには、トップカバー１６１及びリアカバー１６２が閉じた状態で、ユーザが画像形成装置５内の駆動系負荷に触れられない状態であることを確認した後に、初期動作が開始される必要がある。この場合、トップカバー１６１及びリアカバー１６２が、それぞれ閉じた状態であることを確認するために、ＣＰＵ１５０は、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａ、リアカバー開閉検出ポート１５１Ｂ、及び省電力時カバー開閉検出ポート１５２の電圧を監視する。
【００８３】
具体的には、カバーの開閉に係る検出動作に関し、図１４に示す電流ルートのように、トップカバー１６１が閉じて、且つリアカバー１６２も閉じた状態であれば、スイッチング電源６０から出力される駆動系電源電圧は、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ａへ入力され、トップカバー１６１が閉じた状態であるため端子１６３Ｃと接続され、端子１６３Ｃと接続されているインターロックスイッチ１６４の端子１６４Ａへ入力される。また、リアカバー１６２が閉じた状態であるため、端子１６４Ｃと接続されているため駆動系負荷へ電力が供給される。なお、トップカバー開閉検出手段を構成する抵抗素子１６８及び抵抗素子１６９、及びリアカバー開閉検出手段を構成する抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７にも電流が流れるため、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａとリアカバー開閉検出ポート１５１Ｂには、駆動系電源電圧２４Ｖが分圧された電圧３．０Ｖが印加され、ＣＰＵ１５０ではそれぞれＨが検出される。
【００８４】
同様に、カバーの開閉に係る検出動作に関し、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ｂは端子１６３Ａと遮断され、インターロックスイッチ１６４の端子１６４Ｂは端子１６４Ａと遮断されているため、ダイオード１３１に電位差は発生せず、抵抗素子１３２を介してコンパレータ１３８の＋端子には制御系電源電圧である３．３Ｖが印加される。このため、第１の実施形態と同様にコンパレータ１３８が動作し、省電力時カバー開閉検出ポート１５２に３．３Ｖが入力され、ＣＰＵ１５０ではＨが検出される。この時、省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力された電圧がＬであれば、第１の実施形態と同様に駆動系電源電圧を停止させ、ユーザに対して画像形成装置５の異常を通知する。
【００８５】
また、カバーの開閉に係る検出動作に関し、図１３に示す電流ルートのように、トップカバー１６１が閉じて、且つリアカバー１６２が開いた状態であれば、スイッチング電源６０から出力される駆動系電源電圧は、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ａから端子１６３Ｃへ接続され、端子１６４Ａに駆動系電源電圧を供給する。なお、リアカバー１６２が開いた状態であれば、端子１６４Ｂと端子１６４Ａは接続されるため、端子１６３Ｂと端子１６３Ｃは接続されている状態になる。ここで、リアカバー１６２が開いた状態であり、端子１６４Ａは端子１６４Ｃと切断されていることから、駆動系負荷への駆動系電力の供給は遮断され、トップカバー開閉検出手段を構成する抵抗素子１６８及び抵抗素子１６９への電力も遮断される。
【００８６】
したがって、カバーの開閉に係る検出動作に関し、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａには電圧が印加されず、ＣＰＵ１５０ではＬが検出される。しかし、端子１６３Ａから供給された駆動系電源電圧は端子１６４Ｂには供給されているため、リアカバー開閉検出手段を構成する抵抗素子１６６と抵抗素子１６７には電流が流れる。このため、リアカバー開閉検出ポート１５１Ｂには駆動系電源電圧２４Ｖが分圧された電圧３．０Ｖが印加されＣＰＵ１５０ではＨが検出される。また、端子１６３Ｂ及び端子１６４Ｂには、駆動系電源電圧が供給されているため、ダイオード１３１に電位差が発生する。しかし、ダイオード１３１のアノード側に接続された抵抗素子１３２の先は制御系電源電圧であり、駆動系電源電圧よりも電圧が低いことから、駆動系電源電圧ライン１００から端子１６３Ｂ及び端子１６４Ｂへ電流は流れない。このため、抵抗素子１３２を介してコンパレータ１３８の＋端子には制御系電源電圧である３．３Ｖが印加され、第１の実施形態と同様にコンパレータ１３８が動作し、省電力時カバー開閉検出ポート１５２に３．３Ｖが入力され、ＣＰＵ１５０ではＨが検出される。なお、この時、省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力された電圧がＬであれば、第１の実施形態と同様に駆動系電源電圧を停止させ、ユーザに対して画像形成装置５の異常を通知する。
【００８７】
また、カバーの開閉に係る検出動作に関し、図１２に示した電流ルートのように、トップカバー１６１が開いて、且つリアカバー１６２が閉じた状態であれば、スイッチング電源６０から出力される駆動系電源電圧は、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ａから端子１６３Ｂへ入力され、接続先は端子１６４Ｂとダイオード１３１のため電流は流れない。また、リアカバー１６２が閉じた状態であれば、端子１６４Ａと端子１６４Ｃは接続されているが、駆動系電源電圧ライン１００とは切断され、電力が供給されないため駆動系負荷への駆動系電力の供給は遮断される。また、同時に、トップカバー開閉検出手段を構成する抵抗素子１６８及び抵抗素子１６９への電力も遮断されるため、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａには電圧が印加されず、ＣＰＵ１５０ではＬが検出される。上述した通り、端子１６３Ｃ及び端子１６４Ａに駆動系電源電圧が供給されていないため、リアカバー開閉検出手段である抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７へは電流が流れない。したがって、リアカバー開閉検出ポート１５１Ｂには電圧が印加されず、ＣＰＵ１５０ではＬが検出される。
【００８８】
同様に、カバーの開閉に係る検出動作に関し、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ｂには駆動系電源電圧が供給されているため、ダイオード１３１に電位差が発生する。しかし、ダイオード１３１のアノード側に接続された抵抗素子１３２の先は制御系電源電圧であり、駆動系電源電圧よりも電圧が低いことから、駆動系電源電圧ライン１００から端子１６３Ｂ及び端子１６４Ｂに電流は流れない。このため、抵抗素子１３２を介してコンパレータ１３８の＋端子には制御系電源電圧である３．３Ｖが印加され、第１の実施形態と同様にコンパレータ１３８は動作し、省電力時カバー開閉検出ポート１５２に３．３Ｖが入力され、ＣＰＵ１５０ではＨが検出される。なお、この時、省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力された電圧がＬであれば、第１の実施形態と同様に駆動系電源電圧を停止させ、ユーザに対して画像形成装置５の異常を通知する。
【００８９】
また、カバーの開閉に係る検出動作に関し、図１１に示した電流ルートのように、トップカバー１６１が開いて、且つリアカバー１６２が開いた状態であれば、スイッチング電源６０から出力される駆動系電源電圧は、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ａから端子１６３Ｂへ入力される。また、リアカバー１６２が開いた状態であれば、端子１６４Ｂと端子１６４Ａは接続され、端子１６３Ｂと端子１６３Ｃが接続されている状態になる。また、リアカバー１６２は開いた状態であり、端子１６４Ａは端子１６４Ｃと切断されているため、駆動系負荷への駆動系電力の供給は遮断される。
【００９０】
同様に、カバーの開閉に係る検出動作に関し、トップカバー開閉検出手段を構成する抵抗素子１６８及び抵抗素子１６９への電力も遮断されるため、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａには電圧が印加されず、ＣＰＵ１５０ではＬが検出される。しかし、端子１６４Ｂと端子１６４Ａは接続されているため、端子１６３Ｂから駆動系電源電圧を供給され、リアカバー開閉検出手段を構成する抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７に電流が流れるため、リアカバー開閉検出ポート１５１Ｂには駆動系電源電圧２４Ｖが分圧された電圧３．０Ｖが印加され、ＣＰＵ１５０ではそれぞれにＨが検出される。また、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ｂには駆動系電源電圧が供給されているため、ダイオード１３１に電位差が発生する。しかし、ダイオード１３１のアノード側に接続された抵抗素子１３２の先は制御系電源電圧であり、駆動系電源電圧よりも電圧が低いことから、駆動系電源電圧ライン１００から端子１６３Ｂ及び端子１６４Ｂへ電流は流れない。
【００９１】
したがって、カバーの開閉に係る検出動作に関し、抵抗素子１３２を介してコンバレータ５８の＋端子には制御系電源電圧である３．３Ｖが印加され、第１の実施形態と同様にコンバレータ１３８が動作し、省電力時カバー開閉検出ポート１５２に３．３Ｖが入力され、ＣＰＵ１５０ではＨが検出される。なお、この時、省電力時カバー開閉検出ポート１５２に入力された電圧がＬであれば、第１の実施形態と同様に駆動系電源電圧を停止させ、ユーザに対して画像形成装置５の異常を通知する。ここで、第１の実施形態と同様に画像形成装置５の電源ＯＮから前記カバー開閉検出手段によりトップカバー開閉検出ポート１５１ＡにＨ、リアカバー開閉検出ポート１５１ＢにＨ、及び省電力時カバー開閉検出ポート１５２にＨが正常に検出された場合には、カバー検出回路が正常に動作し、カバーが閉じた状態である。したがって、ユーザが画像形成装置５内の駆動系負荷に触れても安全な状態と判断される。このため、ＣＰＵ１５０は画像形成装置５の初期動作を開始し印刷開始命令を待つ印刷待機状態へ移行する。
【００９２】
また、カバーの開閉に係る検出動作に関し、印刷待機状態の間にどちらか一方のカバーでもカバー開閉検出ポートにＬが検出された場合は、ユーザによりカバーが開状態になり消耗品等が交換された可能性がるため、再びカバー開閉検出ポートにＨが検出されるまで待機し、再びカバー閉状態を検出した場合は上述の通り初期動作から開始する。但し、画像形成装置５の構成によっては、リアカバー１６２の開閉ではユーザが消耗品を交換する可能性が無いため、初期動作を省略する等の制御上の工夫は可能である。また、ＣＰＵ１５０は、一定時間印刷待機状態を続けているかを監視しており、所定時間印刷待機状態を継続した場合、省電力モードへ移行する。なお、省電力モードへの移行及びモード解除に係る手順は第１の実施形態と同様である。
【００９３】
次に、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作について説明する。図１４に示す電流ルートのように、省電力モード時にトップカバー１６１が閉じて、且つリアカバー１６２も閉じた状態であれば、トップカバー１６１と連動して接続先を切り換えるインターロックスイッチ１６３の端子１６３Ａは端子１６３Ｃと接続され、リアカバー１６２と連動して接続先を切り換えるインターロックスイッチ１６４の端子１６４Ａは端子１６４Ｃと接続されている。このため、スイッチング電源６０の駆動系電源電圧ライン１００と駆動系負荷と接続されることになるが、スイッチング電源６０からは駆動系電源電圧が供給されていないため、抵抗素子１６６、抵抗素子１６７、抵抗素子１６８、及び抵抗素子１６９には駆動系電源電圧が印加されず、それぞれのカバー開閉検出ポートではＬが検出される。
【００９４】
また、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ｂとインターロックスイッチ１６４の端子１６４Ｂは、それぞれ端子１６３Ａ、端子１６４Ａと遮断されているため、ダイオード１３１に電位差は発生しない。このため、抵抗素子１３２を介してコンパレータ１３８の＋端子には制御系電源電圧である３．３Ｖが印加され、第１の実施形態と同様にコンパレータ１３８が動作し、省電力時カバー開閉検出ポート１５２に３．３Ｖが入力され、ＣＰＵ１５０ではＨが検出される。
【００９５】
なお、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、この時、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａあるいはリアカバー開閉検出ポート１５１Ｂに入力された電圧がＨであれば、駆動系電源遮断手段１２０によって２４Ｖ停止信号を出力しているにも関わらず、駆動系電源電圧の２４Ｖが出力され続けたため、抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７、あるいは抵抗素子１６８及び抵抗素子１６９で分圧された電圧がカバー開閉検出ポートに印加され、ＣＰＵ１５０がＨを検出したということになる。この場合には、駆動系電源電圧遮断手段あるいはカバー検出手段の異常と判断し、ユーザが画像形成装置５内の駆動系負荷に触れても安全な状態へ移行するよう、駆動系電源遮断手段１２０によって２４Ｖ停止信号をＯＮさせてから、ユーザに対して画像形成装置５の異常を通知する。
【００９６】
また、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、図１３に示す電流ルートのように、省電力モード時にトップカバー１６１が閉じて、且つリアカバー１６２が開いた状態であれば、インターロックスイッチ１６４は端子１６４Ａと端子１６４Ｂが接続されているため、制御系電源電圧から抵抗素子１３２を介して電流が流れ、ダイオード１３１を経由しインターロックスイッチ１６４の端子１６４Ｂ及び端子１６４Ａに流れる。さらに、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ａを経由してスイッチング電源６０へ流れ、抵抗素子１０１へ流れると同時に分岐して、端子１６４Ａから抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７へも流れるため抵抗素子１６６及び抵抗６７で制御系電源電圧が分圧される。しかし、本来、抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７は、電圧の高い駆動系電源電圧である２４Ｖを分圧した電圧を制御系電源電圧で動作しているＣＰＵ１５０が検出するための抵抗である。このため、抵抗素子１６７に流れる電流によってリアカバー開閉検出ポート１５１Ｂに入力される電圧は微小に設定されるように、スイッチング電源６０に備えられている抵抗素子１０１よりも十分に大きく設定されている。
【００９７】
したがって、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、リアカバー開閉検出ポート１５１ＢではＬが検出され、抵抗素子１６８及び抵抗素子１６９には駆動系電源電圧が印加されずに遮断されているため、トップカバー開閉検出ポート１５１ＡでもＬが検出される。また、インターロックスイッチ１６４の端子１６４Ｂは端子１６３Ａと接続されているため、省電力モード中も電力供給が継続されている制御系電源電圧から、抵抗素子１３２、ダイオード１３１、端子１６４Ｂ、端子１６３Ａ、駆動系電源電圧を安定に出力するために備えられるブリーダ抵抗である抵抗素子１０１を介して電流が流れる。このため、ダイオード１３１の順方向電圧と抵抗素子１３２と抵抗素子１０１で分圧される電圧１．３Ｖが、コンバレータ５８の＋端子に入力されるためコンパレータ１３８の出力は省電力時カバー開閉検出ポート１５２に０Ｖを入力し、ＣＰＵ１５０ではＬが検出される。なお、この時、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａあるいはリアカバー開閉検出ポート１５１Ｂに入力された電圧がＨであれば、第１の実施形態と同様に駆動系電源電圧を停止させ、ユーザに対して画像形成装置５の異常を通知する。
【００９８】
また、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、図１２に示す電流ルートのように、省電力モード時にトップカバー１６１が開いて、且つリアカバー１６２が閉じた状態であれば、インターロックスイッチ１６３は端子１６３Ａと端子１６３Ｂが接続されているため、制御系電源電圧から抵抗素子１３２を介して電流が流れ、ダイオード１３１を経由しインターロックスイッチ１６３の端子１６３Ｂ、端子１６３Ａに流れ、抵抗素子１０１へ流れる。また、トップカバー１６１が開いた状態、且つリアカバー１６２が閉じた状態であれば、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ａは端子１６３Ｃから切断され、更にインターロックスイッチ１６４の端子１６４Ｂは端子１６４Ａから切断されて電流が流れない。このため、抵抗素子１６６、抵抗素子１６７、抵抗素子１６８、及び抵抗素子１６９には駆動系電源電圧が印加されずに、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａ及びリアカバー開閉検出ポート１５１ＢではＬが検出される。
【００９９】
同様に、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、インターロックスイッチ１６３の端子１６３Ｂは端子１６３Ａと接続されているため、省電力モード中も電力供給が継続されている制御系電源電圧から抵抗素子１３２、ダイオード１３１、端子１６３Ｂ、端子１６３Ａ、駆動系電源電圧を安定に出力するために備えられるブリーダ抵抗である抵抗素子１０１を介して電流が流れる。このため、ダイオード１３１の順方向電圧と抵抗素子１３２と抵抗素子１０１で分圧される電圧１．３Ｖがコンパレータ１３８の＋端子に入力され、コンパレータ１３８の出力は省電力時カバー開閉検出ポート１５２に０Ｖを入力し、ＣＰＵ１５０ではＬが検出される。なお、この時、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａあるいはリアカバー開閉検出ポート１５１Ｂに入力された電圧がＨであれば、第１の実施形態と同様に駆動系電源電圧を停止させ、ユーザに対して画像形成装置５の異常を通知する。
【０１００】
また、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、図１１に示す電流ルートのように、省電力モード時にトップカバー１６１が開いて、且つリアカバー１６２が開いた状態であれば、インターロックスイッチ１６３は端子１６３Ａと端子１６３Ｂが接続され、インターロックスイッチ１６４は端子１６４Ａと端子１６４Ｂが接続されているため、制御系電源電圧から抵抗素子１３２を介して電流が流れる。また、ダイオード１３１を経由しインターロックスイッチ１６３の端子１６３Ｂ、端子１６３Ａを経由してスイッチング電源６０へ流れ、抵抗素子１０１へ流れると同時に分岐し、端子１６４Ａから抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７へも流れるため、抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７で制御系電源電圧が分圧される。しかし、本来、抵抗素子１６６及び抵抗素子１６７は、電圧の高い駆動系電源電圧である２４Ｖを分圧した電圧を制御系電源電圧で動作しているＣＰＵ１５０が検出するための抵抗である。このため、抵抗素子１６７に流れる電流によってリアカバー開閉検出ポート１５１Ｂに入力される電圧は微小に設定されるように、スイッチング電源６０に備えられている抵抗素子１０１よりも十分に大きく設定されている。
【０１０１】
したがって、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、リアカバー開閉検出ポート１５１ＢはＬを検出され、抵抗素子１６８及び抵抗素子１６９には駆動系電源電圧が印加されずに遮断されているため、トップカバー開閉検出ポート１５１ＡでもＬが検出される。また、インターロックスイッチ１６４の端子１６４Ｂは端子１６３Ａと接続されているため、省電力モード中も電力供給が継続されている制御系電源電圧から抵抗素子１３２、ダイオード１３１、端子１６４Ｂ、端子１６３Ａ、駆動系電源電圧を安定に出力するために備えられるブリーダ抵抗である抵抗素子１０１を介して電流が流れる。このため、ダイオード１３１の順方向電圧と抵抗素子１３２と抵抗素子１０１で分圧される電圧１．３Ｖがコンパレータ１３８の＋端子に入力されるため、コンパレータ１３８の出力は省電力時カバー開閉検出ポート１５２に０Ｖを入力し、ＣＰＵ１５０ではＬが検出される。なお、この時、トップカバー開閉検出ポート１５１Ａあるいはリアカバー開閉検出ポート１５１Ｂに入力された電圧がＨであれば、第１の実施形態と同樣に駆動系電源電圧を停止させ、ユーザに対して画像形成装置５の異常を通知する。
【０１０２】
また、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、表２に示す真理値表の通り、省電力モード時であっても、カバー開閉状態の検出が可能となるだけでなく、スイッチング電源６０の出力異常及びカバー開閉検出手段の誤検知を検出することが可能である。さらに、正常に省電力モードへ移行するために駆動系電源電圧出力を遮断できたかを検出できる効果を有するだけでなく、スイッチング電源６０の出力異常及び装置の異常を検出することにより、さらに安全に画像形成装置５を停止させた状態で、ユーザへ異常を報知可能である。
【０１０３】
【表２】
2010214620.tif 000004
【０１０４】
同様に、省電力モード時のカバーの開閉に係る検出動作に関し、図１１から明らかなように、トップカバー１６１あるいはリアカバー１６２のどちらかのカバーが開いた状態だった場合、駆動系電源電圧ライン１００と省電力時カバー開閉検出用回路１３０が接続されるため、省電力モード解除命令としてどちらかのカバーが開けられたことを検出することが可能である。なお、この時、省電力モード中にはどちらのカバーが開状態になったか判断はできないが、解除後すぐに駆動系電源電圧を供給してカバーの開閉を検出するため、ユーザへは省電力モード解除後に改めて通知すればよい。また、第１の実施形態と同様に、ダイオード１３１にショットキーバリアダイオード等の順方向電圧が小さいダイオードを用いることによって検出電圧の設定精度が向上し、コンパレータ１３８で省電力時のカバー開閉検出信号を検出しなくても、直接ＣＰＵ１５０の省電力時カバー開閉検出ポート１５２へ接続することも可能である。また、ＣＰＵ１５０の省電力時カバー開閉検出ポート１５２にアナログポートを用いても同様の効果を得ることができる。上述の様に構成すると、コンパレータ１３８、抵抗素子１３３、抵抗１３、及び抵抗素子１３５が不要となるため、更に回路を簡素化することも可能である。
【０１０５】
以上、第２の実施形態に係るカバー開閉検出回路を設けた画像形成装置５によれば、省電力モード時のカバー開閉検出手段がひとつに関わらず、上述したインターロックスイッチの接続回路及びカバー開閉検出信号の判別方法を用いることにより、複数のカバーと該複数のカバーに対応する複数のインターロックスイッチを設ける場合でも、複数のカバー開閉状態を検出可能である。
【０１０６】
なお、上述した第１及び第２の実施形態においては、カバー開閉検出回路を設けた画像形成装置を電子写真式のカラープリンタとして説明したが、本実施形態のカバー開閉検出回路をインクジェットプリンタ、モノクロプリンタ、ドットマトリクスプリンタ、複写機、ファクシミリ装置、ＭＦＰ装置等に設けても良い。また、本発明に係る印刷機構２０は、イエロー色、マゼンタ色、シアン色、及びブラック色の４色に対応する画像情報を現像する４つの印刷機構２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、及び２０Ｋから構成されるが、ブラック色を除いた３色に対応する３つの印刷機構２０Ｙ、２０Ｍ、及び２０Ｃから構成しても良い。同様に、ブラック色に対応する画像情報を現像する２つの印刷機構２０Ｋのみで構成しても良い。この様に、印刷機構２０の色の組み合わせ、及び、印刷機構２０の個数等についても限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【０１０７】
また、第１及び第２の実施形態においては、２接点タイプのインターロックスイッチを用いる構成を示したが、この様な構成に限定されることはなく、例えば３接点以上のインターロックスイッチを用いることにより、接続回路を切り換え可能なインターロックスイッチとすることも可能である。同様に、第１及び第２の実施形態においては、通常の信号用のダイオードを回路に用いる構成を示したが、この様な構成に限定されることはなく、例えばショットキーバリアダイオードやツェナーダイオードを用いることも可能である。同様に、第１及び第２の実施形態においては、カバー開閉検出手段及びインターロックスイッチをエンジン制御部に配設した構成を示したが、この様な構成に限定されることはなく、例えばカバー開閉検出用回路１４０及びインターロックスイッチ８０をスイッチング電源６０内部に備えても良い。同様に、インターロックスイッチを高圧電源内部等の適用したい駆動系負荷に備えても同等の効果が得られる。
【０１０８】
同様に、第１及び第２の実施形態においては、カバー開閉検出手段に抵抗のみから構成される分圧回路の構成を示したが、この様な構成に限定されることはなく、負荷の状態によっては過電圧防止回路やノイズ除去用のコンデンサやレベルコンバータ等を備えることも可能である。同様に、第１及び第２の実施形態においては、ダイオードの順電圧のバラツキ及びノイズの影響を考慮してコンパレータ１３８により省電力時カバー開閉検出信号を生成する構成を示したが、この様な構成に限定されることはなく、例えばノイズの影響が少ない回路を構成したり、ダイオードをショットキーバリアダイオード等の順電圧が小さいものに変更して信号の下限を調節するように分圧抵抗を選定することによりコンパレータ１３８を省略して、ダイオードを直接ＣＰＵ１５０に接続しても同様の効果が得られる。
【０１０９】
同様に、第１及び第２の実施形態においては、駆動系電源電圧と制御系電源電圧を明確に分ける構成を示したが、この様な構成に限定されることはなく、省電力モード時に２４Ｖ停止信号に併せて不要な制御系電源電圧を同時に遮断する回路を追加する構成にすることも可能である。同様に、第１及び第２の実施形態においては、駆動系電源電圧を安定させるためのブリーダ抵抗を省電力時のカバー開閉検出手段である電流検出素子として利用する構成を示したが、利用目的をブリーダ一抵抗だけに限定されることはなく、駆動系電源電圧とグランドの間に備えられる過電圧検出回路の検出抵抗等を用いることも可能である。
【符号の説明】
【０１１０】
１  画像形成装置
２  印刷媒体搬送経路
３  印刷媒体
５  画像形成装置
１０  給紙機構
１０Ａ  給紙モータ
１１  カセットトレイ
１２  ホッピングローラ
１３  プレッシャローラ
１４  レジストローラ
１５  プレッシャローラ
１６  レジストローラ
２０，２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂ  印刷機構
２０Ａ  ドラムモータ
２１  作像装置
２１Ａ  感光体ドラム
２１Ｂ  帯電ローラ
２１Ｃ  現像剤供給ローラ
２１Ｄ  現像ローラ
２１Ｅ  現像ブレード
２１Ｆ  クリーニングローラ
２２  露光器
２３  現像剤収容容器
２４  転写ローラ
３０  搬送転写機構
３１  転写ベルト
３２  駆動ローラ
３３  従動ローラ
３４  従動ローラ
３５  従動ローラ
４０  定着機構
４１  加熱ローラ
４１Ａ  ヒータ
４２  圧接ローラ
５０  排出機構
５１  搬送ローラ
５２  搬送コロ
５３  排出ローラ
５４  排出コロ
５５  カバー
５５Ａ  排出トレイ
６０  スイッチング電源
７０  高圧電源
８０  インターロックスイッチ
８０Ａ，８０Ｂ，８０Ｃ  端子
９０，９１，９２  エンジン制御部
１００  駆動系電源電圧ライン
１０１  抵抗素子
１０２  ダイオード
１０３  コンデンサ
１０４  トランス
１０５  スイッチング回路
１１０  制御系電源電圧ライン
１１１  抵抗素子
１１２  ダイオード
１１３  コンデンサ
１１４  トランス
１１５  スイッチング回路
１２０  駆動系電源遮断手段
１３０  省電力時カバー開閉検出用回路
１３１  ダイオード
１３２，１３３，１３４，１３５，１３６，１３７  抵抗素子
１３８  コンパレータ
１３９  ダイオード
１４０  カバー開閉検出用回路
１４０Ａ  トップカバー開閉検出用回路
１４０Ｂ  リアカバー開閉検出用回路
１５０  ＣＰＵ
１５１  カバー開閉検出ポート
１５１Ａ  トップカバー開閉検出ポート
１５１Ｂ  リアカバー開閉検出ポート
１５２  省電力時カバー開閉検出ポート
１６１  トップカバー
１６２  リアカバー
１６３  インターロックスイッチ
１６３Ａ，１６３Ｂ，１６３Ｃ  端子
１６４  インターロックスイッチ
１６４Ａ，１６４Ｂ，１６４Ｃ  端子
１６６，１６７，１６８，１６９  抵抗素子
【図１】
2010214620.tif 000005
【図２】
2010214620.tif 000006
【図３】
2010214620.tif 000007
【図４】
2010214620.tif 000008
【図５】
2010214620.tif 000009
【図６】
2010214620.tif 000010
【図７】
2010214620.tif 000011
【図８】
2010214620.tif 000012
【図９】
2010214620.tif 000013
【図１０】
2010214620.tif 000014
【図１１】
2010214620.tif 000015
【図１２】
2010214620.tif 000016
【図１３】
2010214620.tif 000017
【図１４】
2010214620.tif 000018