(57)【要約】【課題】折り畳み式携帯情報端末の量産において製品ごとにばらつくヒンジクリック音の音量を制御可能にする。【解決手段】表示部側筐体２と、操作部側筐体４と、両筐体を開閉可能に連結するヒンジ５と、を備える折り畳み式携帯情報端末であって、表示部側筐体２はヒンジ５の一端側を受け入れるヒンジ受け孔８を有し、操作部側筐体４はヒンジ５の他端側を受け入れるヒンジ受け孔１１を有している。両筐体を開いた状態と閉じた状態にした際にヒンジ５がクリック音を発生する。このような携帯情報端末において、ヒンジ受け孔１１の側面１１ａとヒンジ５とのクリアランスが、ヒンジ受け孔１１の入口から出口にかけて狭くなるよう変化している。その上、ヒンジ受け孔８および１１内におけるヒンジ５の回転軸方向の位置がレバー１２で変更可能である。【選択図】図３
2010060123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と、第２の筐体と、前記第１の筐体と前記第２の筐体を開閉可能に連結するヒンジと、を備え、前記第１の筐体は前記ヒンジの一端側を受け入れる第１のヒンジ受け孔を有し、前記第２の筐体は前記ヒンジの他端側を受け入れる第２のヒンジ受け孔を有しており、前記第１の筐体と前記第２の筐体を開いた状態と閉じた状態にした際に前記ヒンジがクリック音を発生する折り畳み式携帯情報端末において、
前記第１のヒンジ受け孔または前記第２のヒンジ受け孔の内面と前記ヒンジの外周面とのクリアランスが、ヒンジ受け孔の一方の開口端から他方の開口端にかけて変化しており、
前記第１のヒンジ受け孔および前記第２のヒンジ受け孔における前記ヒンジの回転軸方向の位置が変更可能であることを特徴とする折り畳み式携帯情報端末。
【請求項２】
前記第１のヒンジ受け孔または前記第２のヒンジ受け孔がテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の折り畳み式携帯情報端末。
【請求項３】
前記ヒンジを前記第１の筐体または前記第２の筐体のいずれか一方の側から他方の側へ押す押圧部材と、
前記回転軸方向の複数の位置に切り替え可能に構成され、前記押圧部材で押された前記ヒンジの端部とは反対側を受け止めるレバーと、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の折り畳み式携帯情報端末。
【請求項４】
前記レバーが筐体内部に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の折り畳み式携帯情報端末。
【請求項５】
前記レバーのつまみが筐体外部から操作可能になっていることを特徴とする請求項３に記載の折り畳み式携帯情報端末。
【請求項６】
前記ヒンジの一端側に回転可能に構成された第１回転体が前記第１の筐体に対して相対回転が不能であって且つ回転軸方向へのスライド移動が可能であるように、前記第１のヒンジ受け孔の内面に係合しており、
前記ヒンジの他端側に回転可能に構成された第２回転体が前記第２の筐体に対して相対回転が不能であって且つ回転軸方向へのスライド移動が可能であるように、前記第２のヒンジ受け孔の内面に係合していることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の折り畳み式携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳み式携帯情報端末の、ヒンジを使った筐体連結部に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１に一般的な携帯情報端末として折り畳み式携帯電話端末を示す。図１（ａ）はその携帯電話端末を開いたときの斜視図、図１（ｂ）はその平面図である。
【０００３】
図１に示された携帯電話端末は、表示部１を構成する扁平な筐体（以下、表示部側筐体２）と、操作部３を構成する扁平な筐体（以下、操作部側筐体４）とを備える。表示部側筐体２と操作部側筐体４は同一側の端部がヒンジ５等の回転軸を使って連結されており、これによって、両者が重ね合わさる状態（すなわち閉じた状態）と、両者が所定の角度で展開した状態（すなわち開いた状態）に設置可能となる。
【特許文献１】特開2005-61470号公報（段落［0003］〜[0008]参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
小型化を追求した折り畳み式携帯情報端末の筐体連結部は、筐体に形成された孔でヒンジを受ける単純な構造とされる。
【０００５】
このような構造を図２に図１（ｂ）のＡ−Ａ断面を使って示す。
【０００６】
図２を参照すると、表示部側筐体２と操作部側筐体４の連結部の左側は、操作部側筐体４に突設した第１の突出部４ａと、表示部側筐体２に突設した突出部２ａとを同軸上に配置して、両突出部２ａ，４ａの軸受け孔へヒンジ５を嵌入せしめて構成されている。
【０００７】
同連結部の右側は、操作部側筐体４に突設した第２の突出部４ｂと、表示部側筐体２に突設した突出部２ａとを同軸上に配置して、両突出部２ａ，４ｂの軸受け孔へサポート６（中空の回転軸）を嵌入せしめて構成されている。
【０００８】
ヒンジ５の構造は図示しないが、特許文献１に開示されているような構造からなる。
【０００９】
詳述すると、ヒンジ５は、円筒状の第１回転体と、円板状の第２回転体とを備え、第２回転体は第１回転体の端面に当接してその開口を塞いでいる。両回転体の中央部を丸軸状の芯体が貫通しており、これによって両回転体は互いに相対回転可能に連結されている。第１回転体と第２回転体が芯体から外れないように芯体の両端部にはそれぞれフランジが固定されている。
【００１０】
第１回転体の内部には、円板状の中間部材が第１回転体と共に回転するように配設され、かつ芯体は中間部材の中央部を貫通している。さらに、中間部材はバネによって第２回転体に圧接されている。中間部材には、第２回転体と対向している端面に、第２回転体に向けて突出する一対の凸部が１８０度の位相差で形成されている。一方、第２回転体には、中間部材との対向面に、前記一対の凸部を収容すべき一対の凹部が形成されている。
【００１１】
ヒンジ５の第１回転体は、操作部側筐体４に突設した第１の突出部４ａに対して相対回転が不能であって回転軸方向への相対移動が不能に係合しており、操作部側筐体４の回転と一体に回転する。
【００１２】
他方、ヒンジ５の第２回転体は、表示部側筐体２に突設した突出部２ａに対して相対回転が不能であって回転軸方向への相対移動が不能に係合しており、表示部側筐体２の回転と一体に回転する。
【００１３】
つまり、図２からも分かるように、ヒンジ５は表示部側筐体２および操作部側筐体４のヒンジ受け孔７の中に保持され、ヒンジ６が左右に動かない構成となっている。
【００１４】
このような筐体連結部の構成では、ヒンジと筐体との部品寸法のばらつきにより、同一機種においてもヒンジと筐体のヒンジ受け孔とのクリアランス（隙間）の大きさが変動する。このとき、ヒンジにて発生するクリック音（以下、ヒンジクリック音と呼ぶ。）の音量に個体差が出てしまうという課題がある。
【００１５】
また、ヒンジと筐体との部品寸法のばらつきを抑制することは難しく、量産においてヒンジクリック音の音量がばらついてしまう。
【００１６】
ヒンジクリック音は、折り畳み式携帯情報端末を全開状態または全閉状態にした際に上記ヒンジ５の中間部材の凸部が第２回転体の凹部に嵌ることで生じる“カチッ”という音である。その音が大きすぎるとユーザーに商品として安物のような印象を与え、また逆に音が小さすぎて聞こえ無い場合も安物のような印象を与えてしまう。
【００１７】
よって、携帯情報端末の商品性の観点でユーザーに対してより高級感を持たせることを考えた場合、ヒンジクリック音の調整が必要とされる。
【００１８】
本発明の目的は、上記背景技術の課題を解決することができる折り畳み式情報端末を提供することにある。その目的の一例は、折り畳み式携帯情報端末の小型化を図りつつ、製品ごとにばらつくヒンジクリック音の音量を適切に制御可能にすることである。
【００１９】
尚、特許文献１には、ヒンジを構成する第１回転体と第２回転体を互いに圧接させる力をユーザーによって付与できる操作部を設け、操作部からの力で両回転体同士を圧接して自由な振動を拘束することでヒンジクリック音を小さくするという発明が開示されているが、本願発明とは目的及び構成の点で大きく相異する。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明の折り畳み式携帯情報端末は、第１の筐体と、第２の筐体と、第１の筐体と第２の筐体を開閉可能に連結するヒンジと、を備える。第１の筐体はヒンジの一端側を受け入れる第１のヒンジ受け孔を有し、第２の筐体はヒンジの他端側を受け入れる第２のヒンジ受け孔を有している。
【００２１】
とりわけ本発明は、第１の筐体と第２の筐体を開いた状態と閉じた状態にした際にヒンジがクリック音を発生する折り畳み式携帯情報端末に係るものである。
【００２２】
上記課題を解決するため、本発明では、第１のヒンジ受け孔または第２のヒンジ受け孔の内面とヒンジの外周面とのクリアランスが、ヒンジ受け孔の一方の開口端から他方の開口端にかけて変化している。その上、第１のヒンジ受け孔および第２のヒンジ受け孔におけるヒンジの回転軸方向の位置が変更可能である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、折り畳み式携帯情報端末の量産において製品ごとにばらつくヒンジクリック音の音量を適切に制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。但し、背景技術で説明した構成要素と同一のものには同一の符号を用い、その説明は省略する。
【００２５】
本実施形態の折り畳み式携帯電話端末は、図１に示したとおり、表示部側筐体２と、操作部側筐体４とを備え、両筐体２，４はヒンジ５等の回転軸を使って連結され、開閉することができる。表示部側筐体２の表面にはディスプレイや受話部が配され、操作部側筐体４の表面には複数の操作キーや送話部が設けられている。本願はヒンジによる連結部に関する発明であるので、携帯電話端末の外観や筐体連結部以外の部位については如何なる形や構造であってもよい。
【００２６】
図３及び図４に本発明に係る筐体連結部の構造を示す。この図は図１（ｂ）のＡ−Ａ断面で本発明の筐体連結部を示した概略図である。また図４は、図１（ｂ）のＢ−Ｂ断面で本発明の筐体連結部を示した概略図である。
【００２７】
図３に示すように、表示部側筐体２の突出部２ａと、操作部側筐体４の第１の突出部４ａとは同軸上に配置され、かつ、ヒンジ５によって両筐体が相対回転可能に連結されている。本例では回転トルクを発生させるヒンジ５は一つとし、そのヒンジは携帯電話端末の組立時に表示部から操作部の方へ向かって挿入される。操作部側筐体４の第２の突出部４ｂ側は、中空の回転軸としてのサポート６によって支えられている。
【００２８】
ヒンジ５の一例は既に述べたとおりの第１回転体、第２回転体、芯体、中間部材などを備えた構造からなる。勿論、互いに所定の角度を回転したときにクリック音を発生するヒンジであれば、本発明の筐体連結部に用いられるヒンジは、既述した部品を使ったものに限定されない。
【００２９】
さらに、表示部側筐体の突出部２ａの、操作部側筐体の第１の突出部４ａと隣接する側壁には、ヒンジ５の右側端部（即ち第２回転体側の端部）を受け入れるヒンジ受け孔８が形成されている。ヒンジ受け孔８はこの側壁を貫通して突出部２ａの内部空間と連通している。
【００３０】
ヒンジ５の第２回転体は突出部２ａに対して相対回転が不能であって且つ回転軸方向へのスライド移動が可能であるように、ヒンジ受け孔８の内面に係合している。
【００３１】
突出部２ａの内側面には、ヒンジ５の回転軸線と直交するように壁９が形成されている。壁９と、ヒンジ５の第２回転体側の端部との間にはコイルばね１０が配置され、これによって、ヒンジ５は表示部側筐体２の突出部２ａから操作部側筐体４の第１の突出部４ａの方へ押されている。
【００３２】
コイルばね１０は、ヒンジ５を操作部側筐体４の第１の突出部４ａの方へ押し付ける形状の板バネやゴムに替えても良い。
【００３３】
一方、操作部側筐体の第１の突出部４ａの、表示部側筐体の突出部２ａと隣接する側壁には、ヒンジ５の左側端部（即ち第１回転体側の端部）を受け入れるヒンジ受け孔１１が形成されている。ヒンジ受け孔１１はこの側壁を貫通して第１の突出部４ａの内部空間と連通している。
【００３４】
ヒンジ５の第１回転体は第１の突出部４ａに対して相対回転が不能であって且つ回転軸方向へのスライド移動が可能であるように、ヒンジ受け孔１１の内面に係合している。
【００３５】
このような係合が実現できる構成ならば本発明はその係合構成を限定しないが、一例を示すと、ヒンジ５の第１回転体の外周面には回転軸方向に沿ってガイド溝が設けられている。そして、図４に示すように、ヒンジ受け孔１１の内周面には、該ガイド溝と係合するリブ等の凸条部１４が回転軸方向に沿って形成されている。これにより、ヒンジ５の第１回転体は回転軸方向にスライド可能である。また、該第１回転体は、該ガイド溝と凸条部１４の係合により、第１の突出部４ａに対して相対回転が不能であるため、操作部側筐体４の回転と一体に回転する。
【００３６】
ヒンジ５の第２回転体と、突出部２ａのヒンジ受け孔８の内面との係合構成についても同様に、ヒンジ５の第２回転体側の外周面にも回転軸方向に沿ってガイド溝が設けられている。そしてヒンジ受け孔８の内周面には、該ガイド溝と係合するリブ等の凸条部が回転軸方向に沿って形成されている。これにより、ヒンジ５の第２回転体は回転軸方向にスライド可能である。また、該第２回転体は、該ガイド溝と凸条部の係合により、突出部２ａに対して相対回転が不能であるため、表示部側筐体２の回転と一体に回転する。
【００３７】
再び図３を参照すると、操作部筐体の第１の突出部４ａの内部にはレバー１２が組み込まれている。第１の突出部４ａの内部空間側の、ヒンジ受け孔１１の開口に、レバー１２の一部の面が配置されており、この面で、コイルばね１０で押されたヒンジ５が受け止められて位置決めされている。
【００３８】
そして、レバー１２の一部の面が左右（回転軸方向）に移動可能となるように、レバー１２の他の部分は、操作部筐体４の内面に回転軸方向に沿って形成された溝１３によって保持されている。レバー１２が左右に移動することでヒンジ５は左右に動く。
【００３９】
レバー１２を保持する溝１３の内面には、回転軸方向と直角に延びる複数のＶ溝が平行に並んでおり、これらのＶ溝に係合可能な一つの三角歯状の凸部がレバー１２に形成されている。任意のＶ溝と三角歯状の凸部が係合することにより、レバー１２の位置、ひいてはヒンジ５の回転軸方向の位置が決まる。
【００４０】
第１の突出部４ａに形成されたヒンジ受け孔１１は、孔の入り口の方が広く孔の奥へ行くほど狭くなっている。ヒンジ５の外径は回転軸方向の各所で実質的に同じであるので、ヒンジ５とヒンジ受け孔１１の側面１１ａとのクリアランスは、左へ行くほど狭くなり、右へ行くほど広くなる。本例ではテーパ状のヒンジ受け孔１１の側面１１ａの傾斜角を３°〜１０°程度とした。
【００４１】
折り畳み式携帯情報端末を全開状態または全閉状態にした際にヒンジ５の第２回転体の凹部に中間部材の凸部が嵌ることで、“カチッ”というヒンジクリック音が発生する。このヒンジクリック音は、前記第２回転体と中間部材とが当接する部位（例えばヒンジ５の回転軸方向の中間部位）の外周に相応するクリアリンスが広いほど音量が大きくなり、そこが狭いほど音量が小さくなる。
【００４２】
そのため、レバー１２を左に操作することでヒンジクリック音の音量を小さくし、レバー１２を右に操作することでヒンジクリック音の音量を大きくすることが可能である。
【００４３】
上記では、ヒンジ受け孔１１を孔の入口の方が広く孔の奥へ行くほど狭くなるようにしたが、これとは反対に、孔の出口の方が広くなるようにヒンジ受け孔１１を形成してもよい。この場合は、レバー１２を左に操作するとヒンジクリック音の音量が大きくなり、レバー１２を右に操作するとヒンジクリック音の音量が小さくなる。
【００４４】
このように本願発明では、筐体のヒンジ受け孔をテーパ状に形成し、当該ヒンジ受け孔にヒンジ５を回転軸方向にスライド可能に設置し、レバー７でヒンジ５の位置を制御可能にした事により、ヒンジ５のクリック音発生源部位とこの周囲面とのクリアランスの大きさを変えることが出来る。
【００４５】
その結果、携帯情報端末の組み立て工程で作業者がヒンジクリック音の音量を調整することが可能となる。
【００４６】
さらに、携帯情報端末の組立工程でヒンジクリック音を調整できるため、量産において製品ごとのヒンジクリック音の音量ばらつきを抑えることができる。
【００４７】
（その他の実施形態例）
次に、本発明の他の実施形態例を述べる。
【００４８】
「変形例１」
上述した実施形態例の変形として、コイルばね１０とレバー１２の配置を逆にすることも可能である。
【００４９】
すなわち、図２に示されているヒンジ５の向きが逆となり、レバー１２は表示部側筐体２の中に、コイルばね１０は操作部側筐体４の中に保持される。
【００５０】
表示部側筐体において突出部２ａのヒンジ受け孔８を孔の入り口が広く奥へ行くほど狭くなるようにテーパ状に形成し、レバー１２を保持する溝を設けることにより、図３の例とほぼ同じ構成になるため、図は省略する。
【００５１】
「変形例２」
上述した実施形態例の変形として、表示部側筐体２と操作部側筐体４とを連結させるための突出部の配置を逆にすることも可能である。
【００５２】
すなわち、図３に示されるように筐体連結部分において外側が操作部側筐体４の突出部４ａ及び４ｂ、この間が表示部側筐体２の突出部２ａとなっている。しかし、この構成を逆にしても本発明を実施することは可能である。
【００５３】
この例では、図３の表示部側筐体２と操作部側筐体４の突出部の配置が入れ替わる図となるので図は省略する。
【００５４】
尚、本例の思想を変形例１と組み合わせることも可能である。
【００５５】
「変形例３」
上述した実施形態例の変形として、レバー１２を筐体の外に露出させることも可能である。
【００５６】
上述の実施形態例では電話端末を組み立てる際にヒンジクリック音を調整できるように、レバー１２が操作部側筐体４の内部に設けられている。これに対し、本例では操作部側筐体４に穴を開け、レバー１２のつまみを筐体の外から操作できるようにする。
【００５７】
構成としては図３と余り差が無いため、図は省略する。
【００５８】
このように、本例ではヒンジ５の位置を制御するレバー１２を筐体の外から操作できるようにしているので、ユーザーがヒンジクリック音を制御できるという効果が得られる。
【００５９】
ユーザーがヒンジクリック音を調整できるので、ユーザーが時と場合によってヒンジクリック音を大きくしたり小さくしたりすることが出来る。この場合、会議中や図書館の中などヒンジクリック音が気になる場所ではレバー１２を一番左側に持って来ることでクリック音を極小にすることが可能である。逆にクリック音を大きくすることも可能である。
【００６０】
尚、本例の思想を変形例１や２と組み合わせることも可能である。
【００６１】
以上のように本発明について幾つかの実施形態例を示して説明したが、本願発明はこれらの実施形態例に限定されるものではなく、その技術思想を逸脱しない範囲で形や構成を変更して実施することが可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明を適用可能な折り畳み式携帯電話端末を示し、（ａ）は開いた状態での外観図、（ｂ）は開いた状態での平面図である。
【図２】背景技術に係る折り畳み式携帯情報端末の筐体連結部を示す断面図である。
【図３】本発明に係る折り畳み式携帯情報端末の筐体連結部を示す図であって、図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明に係る折り畳み式携帯情報端末の筐体連結部を示す図であって、図１のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１    表示部
２    表示部側筐体
３    操作部
４    操作部側筐体
４ａ    第１突出部
４ｂ    第２突出部
５    ヒンジ
６    サポート（中空の回転軸）
８，１１    ヒンジ受け孔
９    壁
１０    コイルばね
１２    レバー
１３    溝
１４    凸条部
【図１】
2010060123.tif 000003
【図２】
2010060123.tif 000004
【図３】
2010060123.tif 000005
【図４】
2010060123.tif 000006