(57)【要約】【課題】ダストブーツを取り付けるときの作業性がよいダストブーツの取付構造を提供すること。【解決手段】取付構造Ｓ１は、ダストブーツ１３の筒状の端部１３ａを固定金具１４を用いて筒状のハウジング１２に取り付けるためのものである。ハウジング１２は、ハウジング１２の端面１２ａから軸方向Ｘ１に延びる環状の嵌合溝１５と、嵌合溝１５の底１５ａから軸方向Ｘ１に延びる環状の圧入溝１６とを含む。また、固定金具１４は、ダストブーツ１３の端部１３ａに固定された筒状の金具本体１７と、金具本体１７の後端１７ａから径方向Ｙ１外方に延び、ハウジング１２の端面１２ａに当接して位置決めされた外向突起１８とを含む。また、金具本体１７は、ダストブーツ１３の端部１３ａとともに、嵌合溝１５に嵌合された第１の部分１９と、ダストブーツ１３の先端１３ｃから前方に突出し圧入溝１６に圧入された第２の部分２０とを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダストブーツの筒状の端部を固定金具を用いて筒状の被取付部材に取り付けるための、ダストブーツの取付構造において、
上記被取付部材は、上記被取付部材の端面から上記被取付部材の軸方向に延びる環状の嵌合溝と、上記嵌合溝の底から上記軸方向に延びる環状の圧入溝と、を含み、
上記固定金具は、上記ダストブーツの端部に固定された筒状の金具本体と、上記金具本体の後端から径方向外方に延び、上記被取付部材の上記端面に当接して位置決めされた外向突起と、を含み、
上記金具本体は、上記ダストブーツの上記端部とともに、上記嵌合溝に嵌合された第１の部分と、上記ダストブーツの先端から前方に突出し上記圧入溝に圧入された第２の部分とを含むことを特徴とするダストブーツの取付構造。
【請求項２】
請求項１において、上記外向突起は、上記第２の部分を上記圧入溝に圧入方向に沿って圧入するときに、工具によって上記圧入方向に押圧される圧入時被押圧部を含むことを特徴とするダストブーツの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ダストブーツの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ダストの進入を防止するためのダストブーツが知られている（たとえば特許文献１参照）。この特許文献１では、筒状のダストカバーが等速自在継手に取り付けられている。ダストカバーは、大径部、小径部、および蛇腹部を含む。また、等速自在継手は、カップ状の外輪を含む。外輪の端部には、周方向凹溝が形成されている。ダストカバーの大径部は、金属製のリングとともに周方向凹溝に圧入されて、外輪に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−４５６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に係るダストブーツの取付構造では、ダストカバーの大径部およびリングが重なり合った状態を維持しながら、ダストカバーの大径部およびリングを周方向凹溝に圧入する必要がある。したがって、ダストブーツを外輪に取り付けるときの作業が簡単でない。すなわち、ダストブーツを外輪に取り付けるときの作業性が悪い。
この発明は、かかる背景のもとになされたものであり、ダストブーツを取り付けるときの作業性がよいダストブーツの取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明は、ダストブーツ（１３、２１３）の筒状の端部（１３ａ、２１３ａ）を固定金具（１４）を用いて筒状の被取付部材（１２）に取り付けるための、ダストブーツの取付構造において、上記被取付部材は、上記被取付部材の端面（１２ａ）から上記被取付部材の軸方向（Ｘ１）に延びる環状の嵌合溝（１５）と、上記嵌合溝の底（１５ａ）から上記軸方向に延びる環状の圧入溝（１６）と、を含み、上記固定金具は、上記ダストブーツの端部に固定された筒状の金具本体（１７）と、上記金具本体の後端（１７ａ）から径方向（Ｙ１）外方に延び、上記被取付部材の上記端面に当接して位置決めされた外向突起（１８）と、を含み、上記金具本体は、上記ダストブーツの上記端部とともに、上記嵌合溝に嵌合された第１の部分（１９）と、上記ダストブーツの先端（１３ｃ）から前方に突出し上記圧入溝に圧入された第２の部分（２０）とを含むことを特徴とするダストブーツの取付構造（Ｓ１）である（請求項１）。
【０００６】
本発明によれば、固定金具の金具本体がダストブーツの端部に固定されているので、被取付部材に形成された圧入溝に、金具本体の第２の部分を圧入することにより、ダストブーツの端部を被取付部材に容易に取り付けることができる。したがって、ダストブーツを被取付部材に取り付けるときの作業性がよい。
また、被取付部材に形成された嵌合溝に、金具本体の第１の部分をダストブーツの端部とともに嵌合させることにより、ダストブーツの端部と嵌合溝の内壁面との間をシールすることができる。これにより、ダストブーツの端部と嵌合溝の内壁面との間を通って被取付部材の内部にダストが進入することを防止することができる。
【０００７】
さらに、外向突起が被取付部材の端面に当接して位置決めされるので、被取付部材に対するダストブーツの端部の位置を安定させることができる。さらにまた、外向突起が被取付部材の端面に当接していることを目視にて確認することにより、ダストブーツおよび固定金具が所定位置で被取付部材に取り付けられていることを容易に確認できる。
また、上記外向突起は、上記第２の部分を上記圧入溝に圧入方向（Ｘ２）に沿って圧入するときに、工具（２１）によって上記圧入方向に押圧される圧入時被押圧部（１８ｂ）を含む場合がある（請求項２）。この場合、工具によって圧入時被押圧部を圧入方向に押圧することにより、金具本体の第２の部分を圧入溝に圧入して、固定金具を被取付部材に取り付けることができる。したがって、ダストブーツを被取付部材に取り付けるときの作業性を向上させることができる。
【０００８】
なお、上記において、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素の参照符号を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を限定する趣旨ではない。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るダストブーツの取付構造を備えるステアリング装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】ダストブーツの取付構造の断面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ―ＩＩＩ線に沿う取付構造の要部の断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係るダストブーツの取付構造の要部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下では、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るダストブーツ１３の取付構造Ｓ１を備えるステアリング装置１の概略構成を示す模式図である。
図１を参照して、ステアリング装置１は、操舵部材としてのステアリングホイール２と、転舵輪(図示せず)を転舵する転舵機構としてのラックアンドピニオン機構３とを備えている。ステアリングホイール２は、ステアリングシャフト４および中間軸５等を介して、ピニオン軸６に連結されている。また、転舵輪は、インナーボールジョイント７およびタイロッド８等を介して、ラック軸９の各端部に連結される。ステアリングホイール２の回転は、ステアリングシャフト４および中間軸５等を介してピニオン軸６に伝達される。また、ピニオン軸６の回転は、ラック１０およびピニオン１１によって、ラック軸９の軸方向への移動に変換される。これにより、転舵輪の転舵が達成される。
【００１１】
ラック軸９は、車両の左右方向に沿って延びている。ラック軸９は、筒状をなす金属製（たとえばアルミニウム製）のハウジング１２を挿通している。ラック軸９の両端部は、それぞれハウジング１２から突出している。また、ハウジング１２の各端部には、筒状のダストブーツ１３が取り付けられている。より具体的には、各ダストブーツ１３の一端は、取付構造Ｓ１によってハウジング１２の対応する端部に取り付けられている。また、各ダストブーツ１３の他端は、対応するタイロッド８に取り付けられている。ハウジング１２の端部およびインナーボールジョイント８は、対応するダストブーツ１３によって覆われている。これにより、水や埃などの異物が、ハウジング１２内やインナーボールジョイント７内に進入することが防止されている。
【００１２】
図２は、ダストブーツ１３の取付構造Ｓ１の断面図である。また、図３は、図２におけるＩＩＩ―ＩＩＩ線に沿う取付構造Ｓ１の要部の断面図である。
図２および図３を参照して、ダストブーツ１３の取付構造Ｓ１は、被取付部材としてのハウジング１２と、筒状のダストブーツ１３と、固定金具１４とを備えている。
ハウジング１２は、ハウジング１２の端面１２ａからハウジング１２の軸方向Ｘ１に延びる円環状の嵌合溝１５と、嵌合溝１５の底１５ａからハウジング１２の軸方向Ｘ１に延びる円環状の圧入溝１６とを含む。嵌合溝１５および圧入溝１６は、それぞれ、ハウジング１２の周方向Ｚ１に延びている。また、嵌合溝１５および圧入溝１６は、同軸的に形成されている。嵌合溝１５および圧入溝１６は、互いに連通している。嵌合溝１５の溝幅Ｔ１は、圧入溝１６の溝幅Ｔ２よりも大きくなっている。
【００１３】
また、ダストブーツ１３は、円筒状の端部１３ａと、端部１３ａに同軸的に連結された蛇腹部１３ｂとを含む。ダストブーツ１３の端部１３ａは、固定金具１４を用いてハウジング１２に取り付けられている。ダストブーツ１３は、たとえば合成ゴムや合成樹脂などを含む弾性材料によって形成されている。自由状態におけるダストブーツ１３の端部１３ａの厚みＴ３は、嵌合溝１５の溝幅Ｔ１よりも大きくなっている。ダストブーツ１３の端部１３ａは、弾性変形した状態で嵌合溝１５に嵌合している。したがって、ダストブーツ１３の端部１３ａは、嵌合溝１５の内壁面１５ｂに密着している。これにより、ダストブーツ１３の端部１３ａと嵌合溝１５の内壁面１５ｂとの間がシールされている。
【００１４】
また、固定金具１４は、円筒状の金具本体１７と、金具本体１７の後端１７ａから金具本体１７の径方向Ｙ１外方に延びた外向突起１８とを含む。金具本体１７は、ダストブーツ１３の端部１３ａに固定されている。金具本体１７の一部は、たとえばインサート成形により、ダストブーツ１３の端部１３ａに埋め込まれている。金具本体１７は、ダストブーツ１３の端部１３ａとともに、嵌合溝１５に嵌合された第１の部分１９と、ダストブーツ１３の先端１３ｃから前方に突出し、圧入溝１６に圧入された第２の部分２０とを含む。
【００１５】
また、外向突起１８は、周方向Ｚ１に等間隔を隔てて複数個設けられている。各外向突起１８は、ダストブーツ１３の外周面から金具本体１７の径方向Ｙ１外方に突出している。外向突起１８は、ハウジング１２の端面１２ａに当接して位置決めされた位置決め面１８ａと、第２の部分２０を圧入溝１６に圧入方向Ｘ２に沿って圧入するときに、工具２１によって圧入方向Ｘ２に押圧される圧入時被押圧部としての圧入時被押圧面１８ｂとを含む。圧入時被押圧面１８ｂは、位置決め面１８ａの背面である。
【００１６】
ダストブーツ１３をハウジング１２に取り付けるときは、金具本体１７の第２の部分２０を嵌合溝１５に嵌合させる。そして、位置決め面１８ａがハウジング１２の端面１２ａに当接するまで、工具２１によって圧入時被押圧面１８ｂを圧入方向Ｘ２に押圧する。これにより、金具本体１７の第２の部分２０が圧入方向Ｘ２に沿って圧入溝１６に圧入され、ダストブーツ１３および固定金具１４がハウジング１２に固定される。また、このときダストブーツ１３の端部１３ａおよび金具本体１７の第１の部分１９が嵌合溝１５に嵌合して、ダストブーツ１３の端部１３ａと嵌合溝１５の内壁面１５ｂとの間がシールされる。これにより、ダストブーツ１３の端部１３ａと嵌合溝１５の内壁面１５ｂとの間を通ってハウジング１２の内部にダストが進入することが防止される。
【００１７】
以上のように本実施形態では、固定金具１４の金具本体１７がダストブーツ１３の端部１３ａに固定されているので、金具本体１７の第２の部分２０をハウジング１２に形成された圧入溝１６に圧入方向Ｘ２に沿って圧入することにより、ダストブーツ１３の端部１３ａをハウジング１２に容易に取り付けることができる。したがって、ダストブーツ１３をハウジング１２に取り付けるときの作業性がよい。また、固定金具１４をハウジング１２に取り付けるための圧入時被押圧面１８ｂが設けられているので、ダストブーツ１３をハウジング１２に取り付けるときの作業性が一層よい。さらに、固定金具１４の一部を圧入溝１６に金属圧入するので、ダストブーツ１３および固定金具１４を長期にわたって安定してハウジング１２に固定することができる。
【００１８】
また、固定金具１４がダストブーツ１３に固定されているので、ダストブーツ１３および固定金具１４をハウジング１２に取り付けるときに、ダストブーツ１３および固定金具１４の組み合わせを間違えることを防止することができる。さらに、外向突起１８がハウジング１２の端面１２ａに当接して位置決めされるので、ハウジング１２に対するダストブーツ１３の端部１３ａの位置を安定させることができる。しかも、位置決め面１８ａがハウジング１２の端面１２ａに当接していることを目視にて確認することにより、ダストブーツ１３および固定金具１４が所定位置でハウジング１２に取り付けられていることを容易に確認できる。
【００１９】
この発明の実施の形態の説明は以上であるが、この発明は、上述の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。例えば上述の実施形態では、金具本体１７の一部が、ダストブーツ１３の端部１３ａに埋設されている場合について説明したが、金具本体１７は、ダストブーツ１３の端部１３ａに埋設されていなくてもよい。
【００２０】
たとえば図４に示す取付構造Ｓ２のように、金具本体１７の第１の部分１９は、ダストブーツ２１３の端部２１３ａの外周に嵌合されていてもよい。この場合、第１の部分１９は、たとえば圧入によってダストブーツ２１３の端部２１３ａの外周に固定されていてもよいし、溶着によってダストブーツ２１３の端部２１３ａの外周に固定されていてもよい。また、この場合、外向突起１８は、周方向Ｚ１の全周に連続した環状フランジに形成されていてもよい。
【００２１】
また、上述の実施形態では、被取付部材がラック軸９を収容するハウジング１２である場合について説明したが、被取付部材は、ハウジング１２に限らず、たとえばインナーボールジョイント８などのその他の部材であってもよい。また、取付構造Ｓ１、Ｓ２は、ステアリング装置に限らず、その他の装置に用いられてもよい。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００２２】
１２・・・ハウジング（被取付部材）、１２ａ・・・ハウジングの端面（被取付部材の端面）、１３、２１３・・・ダストブーツ、１３ａ、２１３ａ・・・ダストブーツの端部、１３ｃ・・・ダストブーツの先端、１４・・・固定金具、１５・・・嵌合溝、１５ａ・・・嵌合溝の底、１６・・・圧入溝、１７・・・金具本体、１７ａ・・・金具本体の後端、１８・・・外向突起、１８ａ・・・位置決め面、１８ｂ・・・圧入時被押圧面、１９・・・第１の部分、２０・・・第２の部分、２１・・・工具、Ｓ１、Ｓ２・・・取付構造、Ｘ１・・・ハウジングの軸方向（被取付部材の軸方向）、Ｘ２・・・圧入方向、Ｙ１・・・金具本体の径方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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