(57)【要約】【課題】着脱式のユニットと装置本体との電気接点を簡易且つ低コストな構成とし、且つユニットと装置本体との接点不良を効果的に防止可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】二次転写ユニット２７をユニット取り付け部２５ａに装着すると、二次転写ユニット２７側の第２接点部材５３のコイル状接点５６が窓部４７を介して高圧基板３０側の第１接点部材４０の面状接点４３に対し伸縮方向に圧接され、二次転写ユニット２７と高圧基板３０とが電気的に接続される。コイル状接点５６の直径は、面状接点４３を形成するバネ材間の距離よりも大きく設計されている。【選択図】図１３
2010008670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対し着脱可能なユニットと、
該ユニットを取り付ける装置本体側のユニット取り付け部と、
該ユニット取り付け部に付設される導電性のバネ材で形成された第１接点部材と、
前記ユニットに付設される導電性のバネ材で形成された第２接点部材と、を備え、
前記ユニット取り付け部への前記ユニットの装着により前記第２接点部材が前記第１接点部材に圧接されて前記ユニットと装置本体とが電気的に接続される画像形成装置において、
前記第１及び第２接点部材のいずれか一方がバネ材を折り曲げて形成される面状接点を有し、他方が前記面状接点に対し伸縮方向に圧接されるコイル状接点を有するとともに、前記面状接点を形成するバネ材の間隔が前記コイル状接点の直径よりも狭いことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ユニット若しくは前記ユニット取り付け部には、前記面状接点を支持する接点支持部と、該接点支持部に支持された前記面状接点の少なくとも一部を露出させて前記コイル状接点との接触を可能とする窓部とが形成されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記面状接点は、直線状のバネ材が略等間隔で並ぶ並列領域を有し、該並列領域が前記窓部から露出することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ユニットの装着時における前記コイル状接点の先端部の軌道と前記面状接点を含む平面とのなす角が鋭角であり、前記並列領域を構成するバネ材は、前記面状接点に対し鉛直方向から見たとき前記コイル状接点の軌道に沿って延在することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記面状接点は、バネ材を渦巻き状に折り曲げて形成されることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記面状接点は、バネ材をつづら折り状に折り曲げて形成されることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱式のユニットを備えた複写機、プリンタ等の画像形成装置に関し、特に装置本体とユニットとを電気的に接続する機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を利用した画像形成装置では、像担持体である感光体ドラム表面に形成された静電潜像を、現像装置からトナーを供給することによって感光体ドラム表面にトナー像を形成し、そのトナー像を記録媒体（用紙やＯＨＰシート等）へと転写し画像形成を行う。このような画像形成装置では、本体フレームには複数の回路基板が固定されており、これらはハーネスによって相互に連結されている。このハーネスは、一般に、ワイヤークランプや樹脂カバー等の固定部材によって固定（ハーネス処理）されている。
【０００３】
また、装置本体に対して着脱自在に構成したプロセスユニットを上述の回路基板と電気的に接続することを目的として、ハーネスばかりでなく、金属板や線ばね等の接点部材を利用する技術が開示されている。例えば特許文献１には、プロセスユニット側の帯電ワイヤを装置本体側の接点と導通させる導通手段を、導電性を有するねじりコイルばねで構成した画像形成装置が開示されており、装置本体側の接点をばね状に形成することも記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、金属板で形成された装置本体側の接点にプロセスユニットのコイル状のバネ部材を圧接させてプロセスユニットと本体側の回路基板とを接続する画像形成装置が開示されている。
【特許文献１】特開平９−３１１５２４号公報
【特許文献２】特開２００８−３３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の方法では、ねじりコイルばねの一端が折り曲げられて形成された直線状の電極部と、装置本体側のばね状（環状）の接点とが接触する構成のため、導通状態が不安定となるおそれがあった。また、特許文献２の方法では、コイルばねを金属板から成る接点部材に押し当てて接点をとるため接触不良が発生し難いというメリットはあるが、接点部材を成型するための金型が必要となりコスト面で不利となる上、組み立て及び固定作業が複雑になるという問題点もあった。なお、ここでは接点部材を介してユニットに電力を供給する場合について説明したが、接点部材を介してユニットに帯電した電荷を装置本体側に逃がす接地機構においても事情は同じであった。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑み、着脱式のユニットと装置本体との電気接点を簡易且つ低コストな構成とし、且つユニットと装置本体との接点不良を効果的に防止可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、装置本体に対し着脱可能なユニットと、該ユニットを取り付ける装置本体側のユニット取り付け部と、該ユニット取り付け部に付設される導電性のバネ材で形成された第１接点部材と、前記ユニットに付設される導電性のバネ材で形成された第２接点部材と、を備え、前記ユニット取り付け部への前記ユニットの装着により前記第２接点部材が前記第１接点部材に圧接されて前記ユニットと装置本体とが電気的に接続される画像形成装置において、前記第１及び第２接点部材のいずれか一方がバネ材を折り曲げて形成される面状接点を有し、他方が前記面状接点に対し伸縮方向に圧接されるコイル状接点を有するとともに、前記面状接点を形成するバネ材の間隔が前記コイル状接点の直径よりも狭いことを特徴としている。
【０００８】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記ユニット若しくは前記ユニット取り付け部には、前記面状接点を支持する接点支持部と、該接点支持部に支持された前記面状接点の少なくとも一部を露出して前記コイル状接点との接触を可能とする窓部とが形成されることを特徴としている。
【０００９】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記面状接点は、直線状のバネ材が略等間隔で並ぶ並列領域を有し、該並列領域が前記窓部から露出することを特徴としている。
【００１０】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記ユニットの装着時における前記コイル状接点の先端部の軌道と前記面状接点を含む平面とのなす角が鋭角であり、前記並列領域を構成するバネ材は、前記面状接点に対し鉛直方向から見たとき前記コイル状接点の軌道に沿って延在することを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記面状接点は、バネ材を渦巻き状に折り曲げて形成されることを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記面状接点は、バネ材をつづら折り状に折り曲げて形成されることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の構成によれば、着脱式のユニットと装置本体側の高圧基板とを電気的に接続するバネ材で形成された接点部材のいずれか一方に面状接点を、他方にコイル状接点を設けるとともに、面状接点を形成するバネ材の間隔をコイル状接点の直径よりも狭くすることにより、面状接点を形成する線材のいずれかにコイル状接点を確実に接触させることができる。
【００１４】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の画像形成装置において、ユニット若しくはユニット取り付け部に、面状接点が挿入支持される接点支持部と接点支持部に支持された面状接点の少なくとも一部を露出する窓部とを形成することにより、第１接点部材の面状接点を簡易且つ確実に支持することができ、窓部を介してコイル状接点を接触させることができる。
【００１５】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第２の構成の画像形成装置において、面状接点に直線状のバネ材が略等間隔で並ぶ並列領域を形成し、並列領域が窓部から露出するようにすることにより、コイル状接点が窓部を介して並列領域に接触するため、コイル状接点が面状接点を構成するバネ材の折り曲げ部に引っ掛かって座屈するのを防止することができる。
【００１６】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第３の構成の画像形成装置において、コイル状接点がバネ材の延在方向に沿って並列領域に接近して圧接されるため、コイル状接点が面状接点に対し垂直に圧接されない場合でもコイル状接点が並列領域を構成するバネ材の側面に引っ掛かるのを防止することができる。
【００１７】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第３又は第４の構成の画像形成装置において、バネ材を渦巻き状に折り曲げて面状接点を形成することにより、バネ材が直線状に略等間隔で並ぶ並列領域を有する面状接点を簡単に形成することができる。
【００１８】
また、本発明の第６の構成によれば、上記第３又は第４の構成の画像形成装置において、バネ材をつづら折り状に折り曲げて面状接点を形成することにより、バネ材が直線状に略等間隔で並ぶ並列領域を有する面状接点を簡単に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明のカラー画像形成装置の構成を示す概略図である。画像形成装置１００本体内には４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ及びＰｄが、搬送方向上流側（図１では左側）から順に配設されている。これらの画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは、異なる４色（マゼンタ、シアン、イエロー及びブラック）の画像に対応して設けられており、それぞれ帯電、露光、現像及び転写の各工程によりマゼンタ、シアン、イエロー及びブラックの画像を順次形成する。
【００２０】
この画像形成部Ｐａ〜Ｐｄには、各色の可視像（トナー像）を担持する感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ及び１ｄが配設されており、これらの感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に形成されたトナー像が、駆動手段（図示せず）により図１において反時計回りに回転しながら各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄに隣接して移動する中間転写ベルト８上に順次転写（一次転写）された後、転写ローラ９において用紙上に一度に転写（二次転写）され、さらに、定着部７において用紙上に定着された後、装置本体より排出される構成となっている。感光体ドラム１ａ〜１ｄを図１において時計回りに回転させながら、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに対する画像形成プロセスが実行される。
【００２１】
トナー像が転写される用紙は、装置下部の用紙カセット１６内に収容されており、ピックアップローラ１２ａ、給紙ローラ対１２ｂ及びレジストローラ対１３を介して用紙搬送路１８ａに沿って転写ローラ９へと搬送される。中間転写ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、その両端部を互いに重ね合わせて接合しエンドレス形状にしたベルトや、継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが用いられる。また、感光体ドラム１ａの上流側には中間転写ベルト８表面に残存するトナーを除去するためのクリーニング装置１９が配置されている。
【００２２】
次に、画像形成部Ｐａ〜Ｐｄについて説明する。回転自在に配設された感光体ドラム１ａ〜１ｄの周囲及び下方には、感光体ドラム１ａ〜１ｄを帯電させる帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄと、各感光体ドラム１ａ〜１ｄに画像情報を露光する露光装置４と、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上にトナー像を形成する現像装置３ａ、３ｂ、３ｃ及び３ｄと、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に残留した現像剤（トナー）を除去するクリーニング部５ａ、５ｂ、５ｃ及び５ｄが設けられている。
【００２３】
ユーザにより画像形成開始が入力されると、先ず、帯電器２ａ〜２ｄによって感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面を一様に帯電させ、次いで露光装置４によって光照射し、各感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に画像信号に応じた静電潜像を形成する。現像装置３ａ〜３ｄは、感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向配置された現像ローラ（現像剤担持体）を備え、それぞれマゼンタ、シアン、イエロー及びブラックの各色のトナーがトナーコンテナ６ａ、６ｂ、６ｃ及び６ｄによって所定量充填されている。このトナーは、現像装置３ａ〜３ｄの現像ローラにより感光体ドラム１ａ〜１ｄ上に供給され、静電的に付着することにより、露光装置４からの露光により形成された静電潜像に応じたトナー像が形成される。
【００２４】
そして、中間転写ベルト８に所定の転写電圧で電界が付与された後、感光体ドラム１ａ〜１ｄ上のマゼンタ、シアン、イエロー、及びブラックのトナー像が中間転写ベルト８上に一次転写される。これらの４色の画像は、所定のフルカラー画像形成のために予め定められた所定の位置関係をもって形成される。その後、引き続き行われる新たな静電潜像の形成に備え、感光体ドラム１ａ〜１ｄの表面に残留したトナーがクリーニング部５ａ〜５ｄにより除去される。
【００２５】
中間転写ベルト８は、従動ローラ１０、駆動ローラ１１に掛け渡されており、駆動モータ（図示せず）による駆動ローラ１１の回転に伴い中間転写ベルト８が反時計回りに回転を開始すると、用紙がレジストローラ対１３から所定のタイミングで中間転写ベルト８に隣接して設けられた転写ローラ９へ搬送され、中間転写ベルト８とのニップ部（二次転写ニップ部）において用紙上にフルカラー画像が二次転写される。トナー像が転写された用紙は定着部７へと搬送される。
【００２６】
定着部７に搬送された用紙は、定着ローラ対１４のニップ部（定着ニップ部）を通過する際に加熱及び加圧されてトナー像が用紙の表面に定着され、所定のフルカラー画像が形成される。用紙の片面のみに画像を形成する場合は、そのまま排出ローラ１５によって排出トレイ１７に排出される。
【００２７】
一方、用紙の両面に画像を形成する場合は、定着部７を通過した用紙の一部を一旦排出ローラ１５から装置外部にまで突出させる。その後、排出ローラ１５を逆回転させることにより用紙が両面搬送路１８ｂに振り分けられ、画像面を反転させた状態で転写ローラ９に再搬送される。そして、中間転写ベルト８上に形成された次の画像が転写ローラ９により用紙の画像が形成されていない面に転写され、定着部７に搬送されてトナー像が定着された後、排出トレイ１７に排出される。
【００２８】
フロントカバー２１は、下部を支点として装置本体に対し開閉可能に支持されており、搬送フレーム２５との間に両面搬送路１８ｂを形成すると共に、搬送フレーム２５を回動可能に支持している。搬送フレーム２５には転写ローラ９を有する二次転写ユニット２７が着脱可能に搭載されている。搬送フレーム２５はフロントカバー２１と一体となって回動することで、レジストローラ対１３から定着部７に至る用紙搬送路１８ａを開放可能となっている。また、搬送フレーム２５はフロントカバー２１に対して相対回動することで、両面搬送路１８ｂを開放可能となっている。
【００２９】
図２及び図３は、搬送フレーム２５を用紙搬送路１８ａ側（図１の左側）及び両面搬送路１８ｂ側（図１の右側）から見た斜視図である。中間転写ベルト８に対向する搬送フレーム２５の側面にはユニット取り付け部２５ａ（図７参照）が形成されており、転写ローラ９を有する二次転写ユニット２７が着脱可能に搭載されている。また、搬送フレーム２５の裏面には二次転写ユニット２７に高圧電力（転写バイアス）の供給を行うための高圧基板３０が付設されている。
【００３０】
図４は、搬送フレーム２５に付設される高圧基板３０の斜視図である。高圧基板３０には、交流電圧を直流変換及び高圧変換（昇圧）するトランス３１やコンデンサ３３、用紙カセット１６（図１参照）の上部に配置される電源基板（図示せず）から交流電圧が入力されるコネクタ３４等が配置されている。また、端子ボス３５には第１接点部材４０が固定されている。なお、基板３０上にはチョークコイルや抵抗器等の他の電子部品や回路も存在するが、ここでは説明の便宜のため記載を省略している。
【００３１】
図５は、第１接点部材４０の斜視図である。第１接点部材４０は、弾性を有する１本の金属製の線材（バネ材）を用いて一体形成されており、固定部４１、連結部４２、及び面状接点４３から構成されている。固定部４１は、第１接点部材４０を端子ボス３５に取り付けるための部分であり、線材を円筒状（コイル状）に巻いて形成される圧縮バネである。また、固定部４１の内径は端子ボス３５の外径よりも若干小径に形成されており、端子ボス３５を固定部４１へ圧入することで、第１接点部材４０を端子ボス３５に強固に固定するとともに第１接点部材４０と端子ボス３５との電気的な導通を確実にしている。
【００３２】
連結部４２は、固定部４１と面状接点４３とを連結する部分であり、固定部４１の一端を接線方向に延ばして形成されている。面状接点４３は、二次転写ユニット２７側の第２接点部材５３（図１０参照）が接触する部分であり、連結部４２の先端を渦巻き状に折り曲げて平面視略矩形状に形成されている。また、面状接点４３は直線状のバネ材が略等間隔で並ぶ並列領域４３ａを有している。
【００３３】
図６は、高圧基板３０を取り外した状態を示す搬送フレーム２５の裏面図であり、図７は、二次転写ユニット２７を取り外した状態を示す搬送フレーム２５の正面図である。第１接点部材４０の面状接点４３は、ユニット取り付け部２５ａの裏面に形成された接点支持部４５に挿入され、接点支持部４５に対向して形成された窓部４７から面状接点４３の一部（並列領域４３ａ）がユニット取り付け部２５ａ内に露出している。
【００３４】
図８及び図９は、ユニット取り付け部２５ａにおける第１接点部材４０の取り付け部分の拡大平面図及び拡大斜視図である。搬送フレーム２５への第１接点部材４０の取り付け方法について説明すると、先ず、第１接点部材４０の面状接点４３をユニット取り付け部２５ａの裏面に一体形成された側面視コ字型の接点支持部４５に挿入する。次に、連結部４２を接点支持部４５とその近傍に突設されたリブ４９とで挟持する。そして、第１接点部材４０の上から高圧基板３０を取り付ける際、横の隙間から確認しながら固定部４１を高圧基板３０の端子ボス３５に圧入する。この構成により、第１接点部材４０をユニット取り付け部２５ａ及び高圧基板３０に対し簡単且つ確実に固定することができる。
【００３５】
図１０は、二次転写ユニット２７を図２の上方から見た斜視図である。二次転写ユニット２７の背面には高圧基板３０（図４参照）からの高圧電力（転写バイアス）を転写ローラ９に入力するための第２接点部材５３が付設されている。第２接点部材５３は、固定ボス５０及び係止穴５１に固定されており、ワイヤ部材（図示せず）及び導電性の軸受部５７を介して転写ローラ９の芯金９ａと電気的に接続される。
【００３６】
図１１は、第２接点部材５３の斜視図である。第２接点部材５３は、弾性を有する１本の金属製の線材（バネ材）を用いて一体形成されており、係止部５４、リード部５５、及びコイル状接点５６から構成されている。
【００３７】
係止部５４は、バネ材を円筒状（コイル状）に密着巻きした引っ張りバネ部５４ａと、引っ張りバネ部５４ａの先端を円弧状に湾曲したフック部５４ｂとで構成されており、フック部５４ｂが二次転写ユニット２７の係止穴５１に係止される。
【００３８】
リード部５５は、係止部５４とコイル状接点５６とを連結する部分であり、フック部５４ｂの形成されていない引っ張りバネ部５４ａの他端を垂直に折り曲げて伸縮方向に延ばし、さらにＬ字状に屈曲させて形成されている。また、リード部５５の途中をクランク形状に折り曲げて係合凹部５５ａが形成されており、第２接点部材５３と軸受部５７とを接続するワイヤ部材の一端が係合される。係止部５４及びリード部５５の自然長Ｌは、固定ボス５０の下端から係止穴５１までの距離Ｈ（図１０参照）よりも短くなるように形成されている。
【００３９】
コイル状接点５６は、高圧基板３０に取り付けられた第１接点部材４０の面状接点４３（図５参照）と接触する部分であり、リード部５５の先端を円筒状（コイル状）に巻いた圧縮バネである。また、コイル状接点５６の内径は固定ボス５０の外径よりも若干小径に形成されており、固定ボス５０をコイル状接点５６へ圧入することで、第２接点部材５３を固定ボス５０に強固に固定している。
【００４０】
図１２は、二次転写ユニット２７における第２接点部材５３の取り付け部分の拡大斜視図である。第２接点部材５３を固定する場合、先ず固定ボス５０をリード部５５側からコイル状接点５６に圧入する。このとき、リード部５５を溝部６１の位置に合わせておく。次に、係止部５４を引き下げて引っ張りバネ部５４ａを伸長させながらフック部５４ｂを二次転写ユニット２７の係止穴５１に引っ掛ける。
【００４１】
この構成により、引っ張りバネ部５４ａの付勢力がコイル状接点５６を固定ボス５０に押し付ける方向（図１２の下方向）に作用するため、第２接点部材５３を二次転写ユニット２７に確実に固定することができる。最後に、軸受部５７に接続されたワイヤ部材の一端を係合凹部５５ａに引っ掛けて第２接点部材５３の取り付けを完了する。
【００４２】
そして、上述した構成の二次転写ユニット２７をユニット取り付け部２５ａに装着すると、第２接点部材５３のコイル状接点５６が窓部４７を介して第１接点部材４０の面状接点４３に接触し、二次転写ユニット２７と高圧基板３０とが電気的に接続される。
【００４３】
このときの面状接点４３及びコイル状接点５６の接触状態を図１３に示す。なお、図１３では接点の様子がわかるように第１接点部材４０、窓部４７、及び第２接点部材５３のみを図示している。図１３に示すように、コイル状接点５６は面状接点４３に対し伸縮方向に圧接される。ここで、コイル状接点５６の直径Ｒ（図１１参照）は、面状接点４３を形成するバネ材間の距離Ｄ（図５参照）よりも大きく設計されている。これにより、面状接点４３を形成するバネ材のいずれかにコイル状接点５６を確実に接触させることができる。
【００４４】
また、面状接点４３の長手方向両端部は窓部４７の開口縁に重なっており、窓部４７からは面状接点４３の略中央部（並列領域４３ａ）のみが露出している。これにより、コイル状接点５６が面状接点４３の端縁部や折り曲げ部に圧接されて座屈することによる接点不良を効果的に防止できる。
【００４５】
また、二次転写ユニット２７を装着する際は、二次転写ユニット２７の両端に設けられた支持ボス６０を搬送フレーム２５の支持穴２５ｂに係合させ、支持ボス６０を支点として二次転写ユニット２７を回動させながらユニット取り付け部２５ａに装着する。そのため、第２接点部材５３のコイル状接点５６は第１接点部材４０の面状接点４３に対し垂直に接近するのではなく、図１３の矢印Ａ方向から接近する。つまり、二次転写ユニット２７の装着時におけるコイル状接点５６の先端部の軌道と面状接点４３を含む平面とのなす角が鋭角となる。ここで、コイル状接点５６と接触する並列領域４３ａでは、面状接点４３に対し鉛直方向から見たときコイル状接点５６が接近する軌道（矢印Ａ方向）に沿ってバネ材が延在しているため、コイル状接点５６がバネ材に沿って滑りながら並列領域４３ａに圧接される。これにより、コイル状接点５６が面状接点４３を形成するバネ材の側面に引っ掛かるおそれがなくなり、接点のＯＮ／ＯＦＦを確実に行うことができる。
【００４６】
その他本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では金属製のバネ材を渦巻き状に折り曲げて面状接点４３を形成したが、例えば図１４に示すように、バネ材をつづら折り状に折り曲げて並列領域４３ａを有する面状接点４３を形成することもできる。また、コイル状接点５６が面状接点４３に対し略垂直に圧接される構成の場合は、必ずしも並列領域４３ａは必要ではないため、他の種々の折り曲げ方法によって面状接点４３を形成することができる。
【００４７】
また、第１接点部材４０の固定部４１や第２接点部材５３の係止部５４の構成も上記実施形態に限定されるものではなく、第１接点部材４０及び第２接点部材５３を確実に固定できる構成であれば良い。さらに、上記実施形態では、ユニット取り付け部２５ａ側に面状接点４３を有する第１接点部材４０を配置し、二次転写ユニット２７側にコイル状接点５６を有する第２接点部材５３を配置したが、第１接点部材４０にコイル状接点５６を設け、第２接点部材５３に面状接点４３を設けても良い。
【００４８】
また、上記実施形態では着脱式ユニットとして二次転写ユニット２７を例に挙げて説明したが、トナーコンテナや現像ユニット、ドラムユニット等のような他の着脱式ユニットと装置本体側の高圧基板３０との電気的接続に用いることもできる。或いは、第１接点部材４０を本体フレーム等の金属製部材に接続し、第２接点部材５３を静電気対策が必要な部材の周囲に配置した金属板等の導体に接続しておくことにより、着脱式ユニットに帯電した電荷を装置本体側に逃がす接地機構となる。さらに、本発明は図１に示したようなモノクロプリンタに限られるものではなく、タンデム式やロータリー現像式のカラープリンタ、モノクロ及びカラー複写機、ファクシミリ等の、着脱式のユニットを有する他の画像形成装置にも適用できるのはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、装置本体に対し着脱可能なユニットと、該ユニットを取り付ける装置本体側のユニット取り付け部と、該ユニット取り付け部に付設される導電性のバネ材で形成された第１接点部材と、ユニットに付設される導電性のバネ材で形成された第２接点部材と、を備え、ユニット取り付け部への前記ユニットの装着により第２接点部材が第１接点部材に圧接されてユニットと装置本体とが電気的に接続される画像形成装置において、第１及び第２接点部材のいずれか一方がバネ材を折り曲げて形成される面状接点を有し、他方が面状接点に対し伸縮方向に圧接されるコイル状接点を有するとともに、面状接点を形成するバネ材の間隔をコイル状接点の直径よりも狭くしたものである。
【００５０】
これにより、面状接点を形成する線材のいずれかにコイル状接点を接触させることができ、ユニットと装置本体との安定且つ確実な接続が可能な画像形成装置を簡便且つ低コストで提供することができる。面状接点は、バネ材を渦巻き状やつづら折り状に折り曲げて簡単に形成できる。
【００５１】
また、面状接点が挿入支持される接点支持部と面状接点の少なくとも一部を露出する窓部とをユニット若しくはユニット取り付け部に形成したので、面状接点を所定の位置に簡易且つ確実に支持することができ、窓部を介してコイル状接点を確実に接触させることができる。
【００５２】
また、面状接点に直線状のバネ材が略等間隔で並ぶ並列領域を形成し、並列領域が窓部から露出するようにしたので、コイル状接点の座屈による接点不良の発生を一層効果的に防止できる。さらに、コイル状接点が面状接点に対し斜めに接近する場合、面状接点に対し鉛直方向から見たときのコイル状接点の軌道と並列領域のバネ材の延在方向とを一致させておけば、コイル状接点と面状接点との引っ掛かりを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】は、本発明の画像形成装置の全体構成を示す側面断面図である。
【図２】は、搬送フレームを用紙搬送路側から見た斜視図である。
【図３】は、搬送フレームを背面側から見た斜視図である。
【図４】は、搬送フレームに付設される高圧基板の斜視図である。
【図５】は、第１接点部材の斜視図である。
【図６】は、搬送フレームから高圧基板を取り外した状態を示す裏面図である。
【図７】は、搬送フレームから二次転写ユニットを取り外した状態を示す正面図である。
【図８】は、ユニット取り付け部における第１接点部材の取り付け部分の拡大平面図である。
【図９】は、ユニット取り付け部における第１接点部材の取り付け部分の拡大斜視図である。
【図１０】は、二次転写ユニットを図２の上方から見た斜視図である。
【図１１】は、第２接点部材の斜視図である。
【図１２】は、二次転写ユニットにおける第２接点部材の取り付け部分の拡大斜視図である。
【図１３】は、面状接点及びコイル状接点の接触状態を示す斜視図である。
【図１４】は、第１接点部材の他の形状を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５４】
１ａ〜１ｄ      感光体ドラム
３ａ〜３ｄ      現像装置
４              露光装置
５ａ〜５ｄ      クリーニング装置
８              中間転写ベルト
９              転写ローラ
２５            搬送フレーム（装置本体）
２５ａ          ユニット取り付け部
２７            二次転写ユニット
３０            高圧基板
３５            端子ボス
４０            第１接点部材
４１            固定部
４２            連結部
４３            面状接点
４３ａ          並列領域
４５            接点支持部
４７            窓部
５０            固定ボス
５３            第２接点部材
５４            係止部
５４ａ          引っ張りバネ部
５４ｂ          フック部
５５            リード部
５６            コイル状接点
１００          画像形成装置
【図１】
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【図２】
2010008670.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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