(57)【要約】【課題】車両が坂道で停車した場合における燃料の液面高さの変化を抑制するとともに、燃料タンクの縦幅を抑えて、その後方に配置されるシートの形状等の自由度を増すことのできる鞍乗型車両を提供する。【解決手段】鞍乗型四輪車両には、燃料タンク４０と、燃料タンク４０内に配置される燃料ポンプ５０と、燃料タンク４０の後方に配置される鞍乗型のシート５とが設けられる。シート５の前部５ａは燃料タンク４０の上方に位置し、燃料ポンプ５０は、当該燃料ポンプ５０の上端が下端に対して車体の前後方向の前方又は後方に位置するとともに、当該燃料ポンプ５０の軸線が鉛直方向に対して斜めになるように配置される。【選択図】図４
2010058758.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右の前輪及び左右の後輪を支持する車体フレームと、
少なくとも一部が、車体の前後方向において前記左右の前輪と前記左右の後輪との間に位置し、車幅方向において前記左右の前輪及び前記左右の後輪より車幅方向中心側に位置する燃料タンクと、
前記燃料タンク内に配置される燃料ポンプと、
前記燃料タンクの後方に配置される鞍乗型のシートと、を備え、
前記シートの少なくとも前部は、前記燃料タンクの上方に位置し、
前記燃料ポンプは、当該燃料ポンプの上端が下端に対して車体の前後方向の前方又は後方に位置するとともに、当該燃料ポンプの軸線が鉛直方向に対して斜めになるように配置される、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項２】
請求項１に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記燃料タンクの上面部は、その後部に、前記シートの下方に位置するとともに、後方且つ斜め下方に延伸するよう設けられた上傾斜面部を含み、
前記燃料ポンプは前記上傾斜面部に取り付けられ、当該燃料ポンプの上端は下端に対して車体の前後方向の後方に位置する、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項３】
請求項２に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記燃料タンクの下方に配置されるエンジンをさらに備え、
前記燃料タンクの下面部は、その後部に、後方且つ斜め上方に延伸するよう設けられた下傾斜面部を有し、
前記エンジンは前記下傾斜面部の下方に位置する、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項４】
請求項３に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記下面部は前記下傾斜面部の前方に当該下傾斜面部より深い深底部を有し、
前記深底部は前記エンジンの前方に位置する、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項５】
請求項４に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記エンジンから前方に離れた位置にラジエータをさらに備え、
前記深底部は、前記ラジエータの後方であって前記エンジンの前方に位置する、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項６】
請求項４に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記燃料ポンプは、当該燃料ポンプの前記下端に、前記燃料タンク内の燃料を導入する導入部を有し、
前記導入部は前記燃料タンクの前記深底部に配置される、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項７】
請求項２に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記燃料タンクの前において、当該燃料タンクより低い位置から上方に延伸するとともに後方に傾斜するよう配置されたステアリングシャフトをさらに備え、
前記燃料ポンプは、当該燃料ポンプの前記下端から前記上傾斜面部に向かって上方に延伸するとともに、前記ステアリングシャフトの傾斜角より大きな角度で後方に傾斜し、
前記燃料タンクの前記上面部は、前記ステアリングシャフトと前記上傾斜面部との間の位置に、前記燃料タンクの給油口を有する、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項８】
請求項７に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記上面部において前記給油口が形成される部分は、前記上傾斜面部から前方且つ斜め下方に延伸するよう設けられる、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【請求項９】
請求項７に記載の鞍乗型四輪車両において、
前記燃料タンクの前端には、後方に凹む凹部を有し、
前記ステアリングシャフトは、前記凹部の内側に配置される、
ことを特徴とする鞍乗型四輪車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全地形走行車などの鞍乗型四輪車両に関し、特に、燃料タンク及び燃料ポンプの配置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インジェクタによってエンジンに燃料を供給する燃料噴射式の鞍乗型四輪車両では、燃料タンク内に燃料ポンプが配置されている。燃料ポンプは、エンジンの駆動中に、燃料タンクの燃料を吸い上げてインジェクタに送っている。
【０００３】
特許文献１に開示される車両では、燃料ポンプは燃料タンクの上面に取り付けられ、燃料タンク内において上下方向に配置されている。このように、燃料ポンプが上下方向に配置される車両では、燃料ポンプの長さに合うように、縦幅の大きい燃料タンクが採用される傾向にある。そのため、このような車両では、車両が坂道で停止した場合でも、燃料の液面高さの変化は抑えられ、その結果、燃料ポンプが空気を吸い込む可能性は低減されている。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００６／０２７３５７２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、燃料ポンプが上下方向に配置される車両では、燃料ポンプの長さに合わせた縦幅の大きい燃料タンクが搭載されるため、燃料タンクの後に配置されたシートの形状やレイアウトの自由度が制限される。すなわち、燃料タンクの縦幅が大きい場合には、シートの前部を燃料タンクの上に位置させ難く、前後方向に長いシートを搭載し難い。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、車両が坂道で停車した場合における燃料の液面高さの変化を抑制するとともに、燃料タンクの縦幅を抑えて、その後方に配置されるシートの形状等の自由度を増すことのできる鞍乗型車両を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る鞍乗型四輪車両は、左右の前輪及び左右の後輪を支持する車体フレームと、少なくとも一部が、車体の前後方向において前記左右の前輪と前記左右の後輪との間に位置し、車体の幅方向において前記左右の前輪及び前記左右の後輪より車体中心側に位置する燃料タンクと、前記燃料タンク内に配置される燃料ポンプと、前記燃料タンクの後方に配置される鞍乗型のシートと、を備えている。前記シートの少なくとも前部は、前記燃料タンクの上方に位置している。前記燃料ポンプは、当該燃料ポンプの上端が下端に対して車体の前後方向の前方又は後方に位置するとともに、当該燃料ポンプの軸線が鉛直方向に対して斜めになるように配置される。
【０００７】
本発明では、燃料ポンプの上端が下端に対して車体の前後方向の前方又は後方に位置するとともに、当該燃料ポンプの軸線が鉛直方向に対して斜めになるように配置される。そのため、燃料タンクの下面を燃料ポンプに沿って斜めに配置し易くなり、その結果、車両が坂道で停車した場合における燃料の液面高さの変化を抑制できる。また、燃料ポンプを上下方向に配置する場合に比べて、燃料タンクの縦幅を抑えることができ、その結果、シートの前部を燃料タンク上に配置し易くなり、シートのレイアウトや形状の自由度を増すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施形態の例である鞍乗型四輪車両１の側面図である。図２は燃料タンク４０とエンジン３０とシート５の位置関係を示す図である。図３は車体フレーム２０及び燃料タンク４０の斜視図である。図４は図２において燃料タンク４０が示された部分の拡大図である。図５は燃料タンク４０の側面図であり、図６はその平面図である。なお、図６においては、燃料タンク４０の給油口４８を塞ぐキャップ６２と、燃料タンク４０内に配置される燃料ポンプ５０とが取り外された状態の燃料タンク４０が示されている。
【０００９】
図１に示すように、鞍乗型四輪車両１は、左右の前輪３と、左右の後輪４と、前輪３及び後輪４を支持する車体フレーム２０と、シート５と、エンジン３０と、燃料タンク４０と、を備えている。また、車体フレーム２０は、シートレール２１と、タンクレール２２と、リアフレーム２３と、ロアフレーム２４と、フロントフレーム２５とを有している。
【００１０】
図２に示すように、エンジン３０は、クランクケース３１と、シリンダブロック３２と、シリンダヘッド３３と、ヘッドカバー３４とを有している。クランクケース３１はエンジン３０の下部に配置され、クランクケース３１の上側にはシリンダブロック３２が配置されている。シリンダブロック３２の上側にはシリンダヘッド３３が配置され、シリンダヘッド３３の上部はヘッドカバー３４によって覆われている。エンジン３０は、シリンダブロック３２の内部に形成されたシリンダが鉛直方向に対して僅かに前側に傾斜するように、配置されている。シリンダヘッド３３の後方にはスロットルボディ３５が配置されている。
【００１１】
スロットルボディ３５の内部には、搭乗者のスロットル操作に応じて開閉するスロットルバルブが配置されている。また、スロットルボディ３５には、当該スロットルボディ３５を流れる空気に燃料を供給する燃料供給装置３６が取り付けられている。本実施形態では、燃料供給装置３６は燃料を噴射するインジェクタである。エンジン３０の駆動中においては、燃料供給装置３６には、ホース３６ａを介して、燃料タンク４０内に配置された燃料ポンプ５０から燃料が供給される。
【００１２】
ロアフレーム２４はエンジン３０の下方に配置されており、エンジン３０を下側から支持している。図３に示すように、ロアフレーム２４は、車幅方向の中央において前後方向に延伸する前延伸部２４ａと、前延伸部２４ａから左右に分かれて後方に延伸する後延伸部２４ｂ，２４ｂとを有している。
【００１３】
フロントフレーム２５は、エンジン３０の前方に配置されている。図２又は図３に示すように、フロントフレーム２５は、その前部に左右一対の前支柱部２６，２６を有している。前支柱部２６は、その下端から上方に延伸するとともに、後側に傾斜している。左右の前支柱部２６，２６の中途部２６ｃ，２６ｃは、車幅方向に離れて位置している。前支柱部２６は、中途部２６ｃから斜め下方に延伸する下支柱部２６ａを有している。左右の下支柱部２６ａ，２６ａは、下方に行くに従って、それらの間隔が狭くなるように傾斜している。下支柱部２６ａ，２６ａの下端は互いに接続されて、ロアフレーム２４の前延伸部２４ａに取り付けられている。また、前支柱部２６は、中途部２６ｃから斜め上方に延伸する上支柱部２６ｂを有している。左右の上支柱部２６ｂ，２６ｂは、上方に行くに従って、それらの間隔が狭くなるように、車幅方向の中心側に傾斜している。
【００１４】
上支柱部２６ｂ，２６ｂの上端は互いに接続さて、ステアリングシャフト６を支持するステアリング支持部２６ｅを構成している。ステアリングシャフト６の下端６ａはロアフレーム２４の前延伸部２４ａによって支持されている。ステアリングシャフト６は、その下端６ａから、ステアリング支持部２６ｅの後を通って上方に延伸し、後方に傾斜している。ステアリングシャフト６は、不図示のフォルダによってステアリング支持部２６ｅに取り付けられ、当該ステアリング支持部２６ｅによって回転可能に支持されている。ステアリングシャフト６の上端には、左右方向に延伸するハンドル７が取り付けられている。
【００１５】
図２又は図３に示すように、フロントフレーム２５は、前支柱部２６，２６の後に、左右一対の後支柱部２７，２７と、補強支柱部２８，２８とを有している。後支柱部２７の上端は、中途部２６ｃに接続されている。後支柱部２７は、中途部２６ｃから後方且つ斜め下方に延伸し、その下端（後端）は、ロアフレーム２４の後延伸部２４ｂに接続されている。
【００１６】
補強支柱部２８は、後支柱部２７と上支柱部２６ｂとの間に掛け渡されている。補強支柱部２８と上支柱部２６ｂとの接続位置は、ステアリング支持部２６ｅより僅かに低い位置に位置している。補強支柱部２８は、上支柱部２６ｂとの接続位置から略鉛直方向に延伸している。
【００１７】
フロントフレーム２５及び前延伸部２４ａの左右には、前輪３が配置される。前輪３は、不図示のアームを介して、フロントフレーム２５及び前延伸部２４ａによって支持され、フロントフレーム２５及び前延伸部２４ａに対して、上下に揺動可能となっている。前輪３は、不図示のタイロッドを介してステアリングシャフト６の下部に接続されており、ハンドル７の操作によって、操舵可能に構成されている。
【００１８】
左右一対のタンクレール２２，２２はそれぞれ前後方向に延伸するとともに、車幅方向に離れて配置されている。図４に示すように、タンクレール２２の前端２２ｅは、補強支柱部２８の車幅方向の外側に配置され、当該補強支柱部２８に取り付けられている。タンクレール２２は、エンジン３０の上方において、その前端２２ｅから後方に延伸し、その後端２２ｆはリアフレーム２３に取り付けられている。また、タンクレール２２の前部は車幅方向の外側に湾曲している。
【００１９】
図２又は図３に示すように、リアフレーム２３は、上下方向に延伸する左右一対の縦フレーム部２３ａ，２３ａと、縦フレーム部２３ａ，２３ａの間に掛け渡される上クロスバー２３ｂとを有している。縦フレーム部２３ａの下端には、後延伸部２４ｂの後端が取り付けられている。縦フレーム部２３ａは、その下端から上方に延伸し、その上部は前方に曲げられている。そして、縦フレーム部２３ａの上端（前端）にタンクレール２２の後端２２ｆが取り付けられている（図４参照）。上クロスバー２３ｂは、縦フレーム部２３ａ，２３ａの前端に掛け渡されている。なお、図３に示すように、リアフレーム２３は、上クロスバー２３ｂに加えて、下クロスバー２３ｃと、後クロスバー２３ｄとを有している。後クロスバー２３ｄは、上クロスバー２３ｂの後において、縦フレーム部２３ａ，２３ａに掛け渡され、下クロスバー２３ｃは縦フレーム部２３ａ，２３ａの下端に掛け渡されている。
【００２０】
リアフレーム２３の後方には、リアアーム８が配置されている（図１参照）。縦フレーム部２３ａの下部にはピボット軸（不図示）を支持する支持部２３ｅが形成されている。リアアーム８の前端はピボット軸を介して支持部２３ｅに連結され、リアアーム８の後端は左右の後輪４の車軸（不図示）に連結されている。リアフレーム２３は、リアアーム８及び車軸を介して左右の後輪４を支持している。リアアーム８は、ピボット軸を支点として、後輪４とともに上下動可能となっている。
【００２１】
図２又は図３に示すように、シートレール２１は、左右一対の延伸部２１ａ，２１ａを有している。延伸部２１ａ，２１ａの前端は、縦フレーム部２３ａ，２３ａの上部に取り付けられている。延伸部２１ａ，２１ａは、その前端から後方に延伸し、上方に僅かに傾斜している。延伸部２１ａ，２１ａの上方にシート５が配置され、シートレール２１は当該シート５を支持している。
【００２２】
燃料タンク４０について詳細に説明する。図２に示すように、燃料タンク４０は、その少なくとも一部が車体の前後方向において左右の前輪３と左右の後輪４との間に位置し、車幅方向においては、左右の前輪３及び後輪４より車幅方向中心側に位置するように、配置されている。また、燃料タンク４０は、エンジン３０の上方であって、左右のタンクレール２２，２２の間に位置している。また、燃料タンク４０はシート５の前に配置され、その後部は、シート５の前部の下方に位置している。燃料タンク４０は、シート５の前方に配置されるタンクカバー６１によって上方及び側方から覆われている（図１参照）。
【００２３】
図３乃至図５に示すように、燃料タンク４０は下面部４１と上面部４５とを有している。下面部４１は、上方に開いた椀状であり、燃料タンク４０の底部分を構成している。上面部４５は、下方に開いた椀状であり、下面部４１を上側から覆うように設けられている。このような上面部４５と下面部４１とによって構成される燃料タンク４０は、例えば樹脂によって、一体的に形成される。燃料タンク４０内には、燃料タンク４０内の燃料を吸い上げて、上述した燃料供給装置３６に供給する燃料ポンプ５０が配置されている。
【００２４】
図４に示すように、燃料タンク４０の下面部４１は、その後部に、後方且つ斜め上方に延伸する下傾斜面部４２を有している。エンジン３０のヘッドカバー３４及びシリンダヘッド３３は、この下傾斜面部４２の下方に位置している。また、下傾斜面部４２は、ヘッドカバー３４の上面３４ａに沿って湾曲しており、ヘッドカバー３４を上方から覆うように配置されている。詳細には、下傾斜面部４２の後部４２ａは平らに形成され、ヘッドカバー３４の上面３４ａと略平行に配置されている。下傾斜面部４２の前部４２ｂは、ヘッドカバー３４の上面３４ａの前側に沿って下方に湾曲している。
【００２５】
燃料タンク４０の後端４０ａは、ヘッドカバー３４の後側の縁３４ｂの上方に位置している。下傾斜面部４２は、後端４０ａから、ヘッドカバー３４の前側の縁３４ｃの上方の位置まで延伸している。なお、燃料タンク４０の後端４０ａには、後方に突出する取付部４９が形成されている。この取付部４９は、上クロスバー２３ｂ上に形成されたタンク支持部２３ｆに取り付けられている。
【００２６】
下面部４１は、下傾斜面部４２の前に、当該下傾斜面部４２より深い深底部４３を有している。下面部４１はこの深底部４３において最も深くなっている。深底部４３は、ヘッドカバー３４の前に位置するとともに、ヘッドカバー３４の上面３４ａより低い位置に設けられている。
【００２７】
エンジン３０は水冷式エンジンであり、エンジン３０から前方に離れた位置に、冷却水の熱を放熱するためのラジエータ３７が配置されている（図２参照）。ラジエータ３７は上下方向に長い箱状である。深底部４３はラジエータ３７の後方に位置している。タンクレール２２には、ラジエータ３７の上端が取り付けられるラジエータ取付部２２ｃが形成されている。深底部４３はこのラジエータ取付部２２ｃより低い位置に位置している。このように、深底部４３はラジエータ３７とシリンダヘッド３３との間に位置しており、燃料タンク４０はラジエータ３７とシリンダヘッド３３との間において最も深くなっている。
【００２８】
下面部４１は、深底部４３から前方且つ上方に延伸する前傾斜面部４４を有している。この前傾斜面部４４は、ラジエータ３７の上方を通って延伸している。
【００２９】
図３又は図６に示すように、燃料タンク４０の前端であって、車幅方向の中央には、後方に凹む凹部４０ｂが形成されている。燃料タンク４０は、その前部に右前部４０Ｒと左前部４０Ｌとを有しており、これらの間に凹部４０ｂが設けられている。上述したように、ステアリングシャフト６は、燃料タンク４０より低い位置に位置する下端６ａから、上方に延伸するとともに後側に傾斜している（図２参照）。このステアリングシャフト６は、燃料タンク４０の前に配置され、凹部４０ｂの内側を通って上方に延伸している。そのため、右前部４０Ｒ及び左前部４０Ｌは、それぞれステアリングシャフト６の左右に位置している。ステアリングシャフト６の上端に設けられたハンドル７は、燃料タンク４０の上方に位置している。
【００３０】
右前部４０Ｒと左前部４０Ｌの前端には取付部４０ｄ，４０ｄが形成されている。この取付部４０ｄ，４０ｄは、それぞれ右前部４０Ｒと左前部４０Ｌから前方に突出し、タンクレール２２，２２の上方に位置している。取付部４０ｄは、タンクレール２２の上面に形成されたタンク支持部２２ｄに取り付けられている（図４参照）。取付部４０ｄ，４０ｄの間に、フロントフレーム２５の上支柱部２６ｂ，２６ｂが位置している。なお、図４又は図５に示すように、燃料タンク４０の下方には、給油口４８から溢れ出た燃料を受けて、車体の下方に排出する受け部材６３が配置されている。この受け部材６３の前端に設けられた取付部６３ａは、取付部４０ｄとともに、タンク支持部２２ｄに取り付けられている。
【００３１】
図４又は図５に示すように、上面部４５は、その後部に、後方且つ斜め下方に延伸する上傾斜面部４６を有している。上傾斜面部４６は、シート５の前部５ａの下方に位置している。上傾斜面部４６は、燃料タンク４０の後端４０ａから、シート５の前部５ａの下面に沿って、斜め上方に延伸している。このように、上傾斜面部４６と下傾斜面部４２は、燃料タンク４０の側面視において、略三角形状をなしている。そして、それらの上にシート５の前部５ａが配置され、下方にヘッドカバー３４が配置されている。
【００３２】
上傾斜面部４６は、その後部に、燃料タンク４０の後端４０ａから略鉛直方向に立つ後壁部４６ｂと、当該後壁部４６ｂから斜め上方且つ前方に延伸するポンプ取付面部４６ａとを有している。ポンプ取付面部４６ａの前端はシート５の前端の前に位置している。ポンプ取付面部４６ａは、概ね平らに形成されている。
【００３３】
燃料ポンプ５０は、ポンプ取付面部４６ａに取り付けられており、燃料タンク４０内において斜めに配置されている。詳細には、燃料ポンプ５０は、その上部が後側に位置し、その下部が前側に位置するように斜めに配置されている。
【００３４】
図７は燃料ポンプ５０が取り付けられた状態の燃料タンク４０を斜め後方から臨む斜視図であり、図８は図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線の断面図である。図６又は図８に示すように、ポンプ取付面部４６ａには、開口４６ｃが形成され、当該開口４６ｃの縁には、複数のボルト５９が設けられている。すなわち、開口４６ｃの縁には、樹脂によって形成された環状の取付部４６ｄが装着されており、ボルト５９はこの取付部４６ｄにインサート成形されている。一方、燃料ポンプ５０は、その上端に、開口４６ｃより大きな円盤状の取付プレート５１を有している。取付プレート５１は、燃料タンク４０の後部に位置し、その外周縁が取付部４６ｄの縁に引っ掛かるように配置されて、取付部４６ｄに固定されている。ここで説明する例では、取付部４６ｄ上に円環状のブラケット５８が配置されている。ブラケット５８は、ボルト５９によって取付部４６ｄに取り付けられている。このブラケット５８は、取付プレート５１を取付部４６ｄとの間に挟むことによって、取付プレート５１を取付部４６ｄに固定している。
【００３５】
取付プレート５１は燃料ポンプ５０の長さ方向（図５に示すＤＰ方向）に対して略垂直方向に設けられている。そのため、燃料ポンプ５０は、ポンプ取付面部４６ａに取り付けられることによって、当該ポンプ取付面部４６ａに対して略垂直に延伸し、燃料タンク４０内において斜めに配置される。
【００３６】
図５に示すように、燃料ポンプ５０は、燃料タンク４０内の燃料を導入するとともに、導入した燃料を浄化するフィルタ（導入部）５３と、ポンプモータ５４と、ポンプモータ５４から、取付プレート５１上に設けられた排出口５７まで燃料を送る燃料管５６とを有している。また、図７又は図８に示すように、取付プレート５１上には、燃料ポンプ５０に電力や信号を供給する電線が接続される端子６４が設けられている。
【００３７】
図５に示すように、燃料ポンプ５０の下端に位置するフィルタ５３は、深底部４３に配置されており、燃料タンク４０の前後方向中央部に位置している。ポンプモータ５４はフィルタ５３の斜め上方に位置し、燃料管５６はポンプモータ５４から斜め上方に延伸している。このように、燃料ポンプ５０は、フィルタ５３から上方に延伸するとともに、後側に傾斜している。すなわち、ここで説明する例では、燃料ポンプ５０の上端に設けられた取付プレート５１は、下端に設けられたフィルタ５３に対して、車体の前後方向の後方に位置するように、燃料ポンプ５０は斜めに配置されている。そして、燃料ポンプ５０の軸線の方向（図５においてＤＰの示す方向）は、鉛直方向（図５においてＤＶの示す方向）に対して斜めになっている。
【００３８】
また、上述したようにステアリングシャフト６は後側に傾斜している。燃料ポンプ５０の傾斜角（燃料ポンプ５０の軸線の方向と鉛直方向とがなす角）αは、ステアリングシャフト６の傾斜角（ステアリングシャフト６の延伸方向（図４においてＤＳの示す方向）と鉛直方向（図４においてＤＶの示す方向）とがなす角）βより大きくなっている。すなわち、燃料ポンプ５０は、ステアリングシャフト６より大きく、後側に傾斜している。
【００３９】
図３又は図５に示すように、上面部４５は、その前部に、給油口４８が形成された前上面部４７を有している。給油口４８は、上方に突出する筒状であり、前上面部４７の中央部に位置している。前上面部４７は平らであり、上傾斜面部４６から前方に延伸するように形成されている。また、この例では、前上面部４７は、前方に延伸するとともに、僅かに下方に傾斜している。また、前上面部４７の前にステアリングシャフト６が位置しており、給油口４８は、ポンプ取付面部４６ａと、ステアリングシャフト６との間に位置している。また、給油口４８の上方にはハンドル７が位置し、給油口４８の下方にフィルタ５３が位置している（図４参照）。なお、前上面部４７は、上面部４５において車幅方向の中央に位置し、上面部４５は、前上面部４７の左右に、前上面部４７より高い右上面部４７Ｒ及び左上面部４７Ｌを有している（図３又は図６参照）。
【００４０】
以上説明したように、鞍乗型四輪車両１には、左右の前輪３及び左右の後輪４を支持する車体フレーム２０と、燃料タンク４０と、燃料タンク４０内に配置される燃料ポンプ５０と、鞍乗型のシート５が設けられている。燃料タンク４０は、その少なくとも一部が車体の前後方向において左右の前輪３と左右の後輪４との間に位置し、車体の幅方向において右側の前輪３及び後輪４と、左側の前輪３及び後輪４との間に位置するように、配置されている。また、シート５は燃料タンク４０の後方に配置されている。そして、シート５の前部５ａは燃料タンク４０の上方に位置し、燃料ポンプ５０は、当該燃料ポンプ５０の上端（取付プレート５１）が下端（フィルタ５３）に対して車体の前後方向の後方に位置するとともに、当該燃料ポンプ５０の軸線が鉛直方向に対して斜めになるように配置されている。そのため、燃料タンク４０の下面（以上の説明では下傾斜面部４２）を燃料ポンプ５０に沿って斜めに配置し易くなり、車両が坂道で停車した場合における燃料の液面高さの変化を抑制できる。また、燃料ポンプ５０を上下方向に配置する場合に比べて、燃料タンク４０の縦幅を抑えることができ、その結果、シート５の前部を燃料タンク４０上に配置し易くなり、シート５のレイアウトや形状の自由度を増すことができる。
【００４１】
また、燃料タンク４０の上面部４５は、その後部に、シート５の下方に位置するとともに、後方且つ斜め下方に延伸するよう設けられた上傾斜面部４６を含んでいる。そして、燃料ポンプ５０は上傾斜面部４６に取り付けられ、当該燃料ポンプ５０の上端は下端に対して車体の前後方向の後方に位置している。これによって、燃料ポンプ５０を上傾斜面部４６に対して略垂直方向に取り付けることによって、燃料ポンプ５０を斜めに配置できるようになる。その結果、簡素な取付構造で燃料ポンプ５０を斜めに配置できる。
【００４２】
また、燃料タンク４０の下面部４１は、その後部に、後方且つ斜め上方に延伸する下傾斜面部４２を有し、エンジン３０は下傾斜面部４２の下方に位置している。これによって、エンジン３０の位置を大きく下げることなく、燃料タンク４０の位置を低くできる。
【００４３】
また、下面部４１において、下傾斜面部４２の前方には、下傾斜面部４２より深い深底部４３が設けられ、深底部４３はエンジン３０の前方に位置している。これによって、深底部４３をエンジン３０の上部（以上の説明ではヘッドカバー３４）より低い位置に位置させることができる。その結果、エンジン３０の位置を大きく下げることなく、燃料タンク４０の容量を大きくできる。
【００４４】
また、鞍乗型四輪車両１では、エンジン３０から前方に離れた位置にラジエータ３７が配置されている。そして、深底部４３は、ラジエータ３７の後方であってエンジン３０の前方に位置している。これによって、ラジエータ３７とエンジン３０の位置を大きく下げることなく、燃料タンク４０の容量を大きくできる。
【００４５】
また、燃料ポンプ５０は、その下端に、燃料タンク４０内の燃料を導入するフィルタ５３を有し、前記フィルタ５３は深底部４３に配置されている。これによって、深底部４３に溜まる燃料を吸い上げることが可能になる。
【００４６】
また、ステアリングシャフト６は、燃料タンク４０の前において、当該燃料タンク４０より低い位置から上方に延伸するとともに後方に傾斜している。一方、燃料ポンプ５０は、その下端から上傾斜面部４６に向かって上方に延伸するとともに、ステアリングシャフト６の傾斜角βより大きな角度で後方に傾斜している。そして、ステアリングシャフト６と上傾斜面部４６との間の位置に、燃料タンク４０の給油口４８が設けられている。このように、燃料ポンプ５０がステアリングシャフト６の傾斜角βより大きな角度で後方に傾斜することによって、ステアリングシャフト６と上傾斜面部４６との間に大きな距離を確保できる。その結果、給油口４８の周りに大きなスペースを確保でき、給油の作業性の向上を図ることができる。
【００４７】
また、上面部４５において給油口４８が形成される前上面部４７は、上傾斜面部４６から前方且つ斜め下方に延伸するよう形成されている。これによって、給油口４８の上方に大きなスペースを確保できる。
【００４８】
また、燃料タンク４０の前端には、後方に凹む凹部４０ｂが形成され、その内側において前記ステアリングシャフト６が配置されている。これによって、燃料タンク４０の容量を大きくすることによってステアリングシャフト６の位置がシート５から大きく離れることを、抑えることができる。
【００４９】
なお、本発明は以上説明した鞍乗型四輪車両１に限られず、種々の変更が可能である。例えば、以上の説明では、上面部４５の後部に位置する上傾斜面部４６に、燃料ポンプ５０が取り付けられていた。しかしながら、図９に示す燃料タンク４０Ａように、前上面部４７Ａが前方且つ下方に延伸するよう傾斜し、当該前上面部４７Ａに燃料ポンプ５０の取付プレート５１が取り付けられてもよい。そして、燃料ポンプ５０の上端に位置する取付プレート５１が、下端に位置するフィルタ５３より前方に位置するように、燃料ポンプ５０は傾斜してもよい。なお、燃料タンク４０Ａにおいても、フィルタ５３は深底部４３に配置されている。
【００５０】
また、鞍乗型四輪車両１では、燃料タンク４０の前部はシート５より前方に位置し、後部のみがシート５の下方に位置していた。しかしながら、燃料タンク４０の全体がシート５の下方に位置する車両において、燃料ポンプ５０が燃料タンク４０内において斜めに配置されてもよい。
【００５１】
また、鞍乗型四輪車両１では、燃料ポンプ５０はその上端が下端より後方に位置するように傾斜していた。しかしながら、燃料ポンプ５０は車幅方向に傾斜してもよい。例えば、上端に設けられた取付プレート５１が車幅方向の中心から右側又は左側に離れて配置される一方で、下端に設けられたフィルタ５３が車幅方向の中心に配置されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態に係る鞍乗型四輪車両の側面図である。
【図２】上記鞍乗型四輪車両に設けられた燃料タンクとエンジンとシートの位置関係を示す図である。
【図３】上記鞍乗型四輪車両に設けられた車体フレーム及び燃料タンクの斜視図である。
【図４】図２において燃料タンクが示された部分の拡大図である。
【図５】上記燃料タンクの側面図である。
【図６】上記燃料タンクの平面図である。同図においては、燃料タンクの給油口を塞ぐキャップと、燃料タンク内の燃料ポンプとが取り外されている。
【図７】燃料ポンプが取り付けられた状態の燃料タンクを斜め後方から臨む斜視図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線の断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る鞍乗型四輪車両に搭載される燃料タンクの側面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  鞍乗型四輪車両、３  前輪、４  後輪、５  シート、６  ステアリングシャフト、７  ハンドル、８  リアアーム、２０  車体フレーム、２１  シートレール、２２  タンクレール、２３  リアフレーム、２４  ロアフレーム、２５  フロントフレーム、３０  エンジン、３１  クランクケース、３２  シリンダブロック、３３  シリンダヘッド、３４  ヘッドカバー、３４ａ  上面、３５  スロットルボディ、３６  燃料供給装置、３７  ラジエータ、４０、４０Ａ  燃料タンク、４０Ｌ  左前部、４０Ｒ  右前部、４０ｂ  凹部、４０ｄ  取付部、４１  下面部、４２  下傾斜面部、４３  深底部、４４  前傾斜面部、４５  上面部、４６  上傾斜面部、４６ａ  ポンプ取付面部、４６ｃ  開口、４７  前上面部、４７Ｌ  左上面部、４７Ｒ  右上面部、４８  給油口、４９  取付部、５０  燃料ポンプ、５１  取付プレート、５３  フィルタ（導入部）、５４  ポンプモータ、５６  燃料管、５７  排出口、５８  ブラケット、６１  タンクカバー、６２  キャップ、６３  受け部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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