(57)【要約】【課題】滅菌システムをモニターおよび／または制御するためのシステムおよび方法を提供すること。【解決手段】要約して記載すると、基本設計概念において、このシステムは、以下のように履行され得る。電流変換器が、照射供給源のための電力の供給源に作動可能に接続される。電力メーターが、この電力の供給源に作動可能に接続される。この電力メーターもまた、電力変換器と作動可能に接続される。この電力メーターは、電力の供給源をモニターするように設計され、照射供給源が所望の用量を提供するのを確実にする。【選択図】図１
2010214125.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
滅菌器をモニターするためのシステムであって、本願明細書に記載のシステム。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、一般に、医療用梱包コンポーネントを滅菌するためのシステムに関し、そして、より詳細には、この滅菌システムをモニタリングおよび／または制御するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景）
大用量の照射は微生物を殺傷する。最近、医療産業は、熱および蒸気に基づくような伝統的な滅菌システムにそれら自身を供しない医療用製品を滅菌するために照射を導入している。特別の興味は、シリンジおよび血液輸液セットのようなプラスチックの使い捨て可能な物、ならびに心臓−肺機械および腎臓透析ユニットのような複雑な機器に焦点をあてている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
電子ビーム照射滅菌は、照射を基礎にした滅菌システムの１つのタイプである。滅菌の質は、殺傷ゾーンに付与される照射の用量によって決定される。この用量は、ビーム電流、電子エネルギー、およびビーム走査システムパラメーターのような因子によって決定される。殺傷ゾーン中の用量は、殺傷ゾーン近傍の領域に用量メーターを取り付けること、および、読み取った用量読み取り値について、この用量読み取り値を既知の実際の死滅率と関係付けることによって推定され得る。あるいは、用量メーターは、予備生産稼動における殺傷ゾーンに付与され得る。しかし、生産稼動を通じて梱包コンポーネントに付与される用量メーターを読み取ることに依存する滅菌方法は、不便でかつ高価である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
（要約）
本発明は、滅菌システムをモニタリングおよび／または制御するためのシステムおよび方法を提供する。簡単に説明すれば、基本設計概念において、このシステムは、以下のように履行され得る。電流変換器は、照射供給源のための電力の供給源と作動可能に接続される。電力メーターは、この電力の供給源と作動可能に接続される。この電力メーターはまた、上記電流変換器と作動可能に接続される。上記電力メーターは、上記電力の供給源をモニターするように設計され、上記照射供給源が所望の用量を提供することを確認する。
【０００５】
本発明はまた、滅菌システムをモニタリングおよび／または制御するための方法を提供すると考えられる。この観点から、この方法は、以下の工程によって広範に要約され得る：（１）電力供給源によって照射供給源に提供される電流を決定する工程；（２）この電力供給源の電圧を決定する工程；および（３）上記照射供給源によって提供される所望の殺傷率を確認するために電流および電圧をモニタリングする工程。
【０００６】
本発明はまた、滅菌器を制御するためのコンピュータープログラムと考えられ得る。このプログラムは：（１）殺傷ゾーンを決定するためのロジック；（２）複数の滅菌照射供給源入力電力について、上記殺傷ゾーンにおける殺傷率もを決定するためのロジック；（３）所望の殺傷率を決定するためのロジック；（４）この所望の殺傷率を達成するために必要な入力電力を決定するためのロジック；（５）この入力電力をセットするためのロジック；および（６）上記所望の殺傷率を確認するために上記入力電力をモニターするためのロジックを含む。
【０００７】
本発明のその他のシステム、方法、特徴、および利点は、以下の図面および詳細な説明の吟味の際に当業者に明らかであるか、または明らかになる。すべてのこのようなさらなるシステム、方法、特徴、および利点は、本明細書内に含まれ、そして本発明の範囲内にあり、そして以下の請求項によって保護されることが意図される。
例えば、本発明は以下を提供する。
（項目１）
滅菌器をモニターするためのシステムであって：
電流変換器であって、照射供給源の電力の供給源と作動可能に接続されている電流変換器；および
電力メーターであって、該電力の供給源と作動可能に接続され、ここで、該照射供給源が所望の用量を提供することを確実にするために該電力の供給源をモニターするように設計されている、電力メーター、を備える、システム。
（項目２）
前記照射供給源が、電子ビーム照射供給源である、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目３）
前記電流変換器が、前記電力供給源と前記照射供給源との間の電気配線を取り囲む、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目４）
前記電力供給源が、３つの５００ボルトより少ない３相電力供給源である、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目５）
前記電力メーターが、前記電流変換器から第１の信号を受け、該第１の信号が、前記電力供給源から第２の電力供給源に流れる電流の指標であり、該電力メーターが第２の信号を受け、該第２の信号が第１の電力供給源の電圧の指標である、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目６）
前記電力メーターが、前記電力供給源が、前記照射供給源に所望の電力を提供しない場合、アラーム信号を提供するよう設計されている、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目７）
前記所望の用量が、梱包コンポーネントの部分の上の有害微生物を殺傷するに十分な用量である、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目８）
前記電力メーターが、入力／出力カードを含み、ここで、該入力／出力カードが、ネットワークと通信するように設計されている、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目９）
第２および第３の電流変換器をさらに備え、ここで、前記電力の供給源が電力の３相供給源であり、そして第１の変換器が第１相を取り囲み、該第２の変換器が第２相を取り囲み、そして第３の変換器が第３の相を取り囲む、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目１０）
第２の電力供給源をさらに備え、ここで、第１の電力供給源が低電圧供給源であり、そして該第２の電力供給源が高電圧供給源であり、ここで、第２の電力供給源が前記照射供給源に電力を与えるに十分な電圧を提供するように設計されている、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目１１）
コントロールシステムをさらに備え、該コントロールシステムが、所望の用量に基づき前記電力供給源の出力をセットするように選択されている、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目１２）
コントロールシステムをさらに備え、該コントロールシステムが、所望の殺傷率を確実にするために前記電力供給源をモニターするように選択されている、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目１３）
前記電力メーターが、前記電流変換器と作動可能に接続されている、項目１に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目１４）
滅菌器をモニターするためのシステムであって：
電力供給源によって照射供給源に提供される電流を決定するための手段；
該電力供給源の電圧を決定するための手段；および
所望の殺傷率が該照射供給源によって提供されるのを確実にするために該電流および該電圧をモニターするための手段、を備える、システム。
（項目１５）
前記照射供給源が、電子ビーム照射供給源である、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目１６）
前記電力供給源によって照射供給源に提供される電流を決定するための手段が、前記電力供給源と前記照射供給源との間の電気配線を電流変換器で取り囲むことを含む、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目１７）
前記電力供給源が、５００ボルトより少ない３相電力供給源である、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目１８）
前記電力供給源によって照射供給源に提供される電流を決定するための手段が電力メーターを含み、該電力メーターは、前記電流変換器から第１の信号を受け、該第１の信号が、前記電力供給源から第２の電力供給源に流れる電流の指標であるよう設定されており、該電力メーターが第２の信号を受け、該第２の信号が第１の電力供給源の電圧の指標であるように設計されている、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目１９）
前記所望の殺傷率を確実にするために電流および電圧をモニターするための手段が、前記電力供給源が前記照射供給源に所望の電力を提供しない場合、アラーム信号を提供するよう設計されている電力メーターを含む、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目２０）
前記所望の殺傷率が、梱包コンポーネントの部分の上の有害微生物を殺傷するに十分な用量である、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目２１）
前記所望の殺傷率を確実にするために電流および電圧をモニターするための手段が、入力／出力カードの使用を含み、ここで、該入力／出力カードが、ネットワークと通信するように設計されている、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目２２）
前記電力供給源によって照射供給源に提供される電流を決定するための手段が、第１、第２および第３の電流変換器の使用を含み、ここで、該電力の供給源が３相電力供給源であり、そして第１の変換器が第１相を取り囲み、該第２の変換器が第２相を取り囲み、そして第３の変換器が第３の相を取り囲む、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目２３）
前記電力供給源が、第２の電力供給源に電力を提供する第１の電力供給源であり、ここで、第１の電力供給源が低電圧供給源であり、そして該第２の電力供給源が高電圧供給源であり、ここで、第２の電力供給源が前記照射供給源に電力を与えるに十分な電圧を提供するように設計されている、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目２４）
所望の用量に基づいて前記電力供給源の出力をセットする手段をさらに備える、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目２５）
前記所望の殺傷率を確実にするために電流および電圧をモニターするための手段が、コントロールシステムを備える、項目１４に記載の滅菌器をモニターするためのシステム。
（項目２６）
滅菌器を制御するためのコンピューター読み出し可能な媒体であって：
殺傷ゾーンを決定するためのロジック；
複数の滅菌照射供給源入力電力について該殺傷ゾーン中の殺傷率を決定するためのロジック；
所望の殺傷率を決定するためのロジック；
所望の殺傷率を達成するために必要な入力電力を決定するためのロジック；該入力電力をセットするためのロジック；および
該所望の殺傷率を確実にするために該入力電圧をモニターするためのロジックを備える、コンピューター読み出し可能な媒体。
（項目２７）
前記殺傷ゾーンが、梱包システムのアセンブリの前に滅菌されなければならない、医療用梱包コンポーネントの部分である、項目２６に記載の滅菌器を制御するためのコンピューター読み出し可能な媒体。
（項目２８）
前記殺傷ゾーン中の殺傷率を決定するためのロジックが、前記入力電力にともなう実際の殺傷率を決定するための用量メーターの使用を含む、項目２６に記載の滅菌器を制御するためのコンピューター読み出し可能な媒体。
（項目２９）
前記殺傷率が、基準に合致することが要求される殺傷率に基づく、項目２６に記載の滅菌器を制御するためのコンピューター読み出し可能な媒体。
（項目３０）
滅菌器を制御するためのシステムであって：
殺傷ゾーンを決定するための手段；
複数の滅菌照射供給源入力電力について該殺傷ゾーン中の殺傷率を決定するための手段；
所望の殺傷率を決定するための手段；
所望の殺傷率を達成するために必要な入力電力を決定するための手段；該入力電力をセットするための手段；および
該所望の殺傷率を確実にするために該入力電圧をモニターするための手段を備える、システム。
（項目３１）
前記殺傷ゾーンが、梱包システムのアセンブリの前に滅菌されなければならない、医療用梱包コンポーネントの部分である、項目３０に記載のシステム。
（項目３２）
前記殺傷ゾーン中の殺傷率を決定するための手段が、前記入力電力にともなう実際の殺傷率を決定するための用量メーターの使用を含む、項目３０に記載のシステム。
（項目３３）
前記殺傷率が、基準に合致することが要求される殺傷率に基づく、項目３０に記載のシステム。
（項目３４）
滅菌器をモニターするための方法であって：
電力供給源によって照射供給源に提供される電流を決定する工程；
該電力供給源の電圧を決定する工程；および
所望の殺傷率が該照射供給源によって提供されるのを確実にするための電流および電圧をモニターする工程を包含する、方法。
（項目３５）
前記照射供給源が、電子ビーム照射供給源である、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目３６）
前記電流が、前記電力供給源と前記照射供給源との間の電気配線を電流変換器で取り囲むことによって決定される、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目３７）
前記電力供給源が、５００ボルトより少ない３相電力供給源である、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目３８）
前記電力メーターが、前記電流変換器から第１の信号を受け、該第１の信号が、前記電力供給源から第２の電力供給源に流れる電流の指標であり、該電力メーターが第２の信号を受け、該第２の信号が第１の電力供給源の電圧の指標である、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目３９）
前記所望の殺傷率を確実にするための電流および電圧をモニターする工程が、前記電力供給源が前記照射供給源に所望の電力を提供しない場合、アラーム信号を提供するよう電力メーターを設計することを包含する、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目４０）
前記所望の殺傷率が、梱包コンポーネントの部分の上の有害微生物を殺傷するに十分な照射用量である、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目４１）
前記所望の殺傷率を確実にするための電流および電圧をモニターする工程が、入力／出力カードの使用を含み、ここで、該入力／出力カードが、ネットワークと通信するように設計されている、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目４２）
前記電力供給源によって照射供給源に提供される電流を決定する工程が、
第１、第２および第３の電流変換器の使用を含み、ここで、該電力供給源が３相電力供給源であり、そして第１の変換器が第１相を取り囲み、該第２の変換器が第２相を取り囲み、そして第３の変換器が第３の相を取り囲む、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目４３）
前記電力供給源が、第２の電力供給源に電力を提供する第１の電力供給源であり、ここで、第１の電力供給源が低電圧供給源であり、そして該第２の電力供給源が高電圧供給源であり、ここで、第２の電力供給源が前記照射供給源に電力を与えるに十分な電圧を提供するように設計されている、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目４４）
所望の用量に基づき前記電力供給源の出力をセットする工程をさらに包含する、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目４５）
前記所望の殺傷率を確実にするための電流および電圧をモニターする工程が、コントロールシステムの使用を含む、項目３４に記載の滅菌器をモニターするための方法。
（項目４６）
滅菌器をモニターする方法であって：
電源を提供する工程；
該滅菌器が能動である場合、第１の時間の期間の間の該電源の電流を決定する工程；
該第１の時間の期間の間の該電源の電圧を決定する工程；
該第１の期間の間に達成された殺傷率を決定する工程；
該滅菌器が能動である場合、該第２の時間の期間の間の電流および電圧を記録する工程；
第２の時間の期間の間の殺傷率を確実にするために該記録された電流および電圧を用いる工程を包含する、方法。
（項目４７）
前記電源が低電圧電源である、項目４６に記載の滅菌器をモニターする方法。
（項目４８）
前記電源が、５００ボルトより小さい、項目４６に記載の滅菌器をモニターする方法。
（項目４９）
前記電源の電流が、電流変換器を用いて決定される、項目４６に記載の滅菌器をモニターする方法。
（項目５０）
電源メーターが、前記電流および電圧を記録する、項目４６に記載の滅菌器をモニターする方法。
（項目５１）
前記電流および電圧が、前記殺傷率を確実にするには不十分である場合、アラームを提供する工程をさらに包含する、項目４６に記載の滅菌器をモニターする方法。
（項目５２）
前記殺傷率が、梱包コンポーネントの部分の上の有害微生物を殺傷するに十分な殺傷率である、項目４６に記載の滅菌器をモニターする方法。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、滅菌システムの図解表示である。滅菌システムは、コンベアシステム、照射システム、およびコントロールシステムを含む。このコンベアシステムは、薬物梱包コンポーネントを輸送するように設計されている。この薬物梱包コンポーネントは、スリーブアセンブリおよび薬物溶液コンテナを含む。図１は、このコンベアシステムの正面図およびこの照射システムの正面図を示す。
【図２】図２は、図１のコンベアシステムおよび照射システムの第１の側面図である。
【図３】図３は、図１のコンベアシステムおよび照射システムの第２の側面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、図１の薬物梱包コンポーネントの拡大図である。図４Ａは、ポートアセンブリを含む薬物溶液コンテナを示す。
【図４Ｂ】図４Ｂは、図１の薬物梱包コンポーネントの拡大図である。図４Ｂは、スリーブアセンブリを示す。
【図５】図５は、図１の滅菌システムのいくつかのコンポーネントの接続ダイヤグラムを示す。
【図６】図６は、図１のコントロールシステムの実施形態を示す。
【図７】図７は、図１のコントロールシステムのフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、滅菌システム１００の図解表示である。滅菌システム１００は、コンベアシステム１０２、照射システム１０４、およびコントロールシステム１１２を含む。このコンベアシステム１０２は、薬物梱包コンポーネント１２０を輸送するように設計されている。この薬物梱包コンポーネント１２０は、薬物溶液コンテナ１２０ａおよびスリーブアセンブリ１２０ｂを含む。図１は、このコンベアシステム１０２の正面図およびこの照射システム１０４の正面図を示す。滅菌システム１００はまた、高電圧電源１０６、低電圧電源１０８、および電力モニタリングシステム１１０を含む。電力モニタリングシステム１１０およびコントロールシステム１１２は、ネットワーク１１４を経由して通信し得る。
【００１０】
コンベアシステム１００は、矢印１１８によって示される方向に移動するトラック１１６を含む。このトラック１１６は、薬物梱包コンポーネント１２０を運搬する。照射システム１１４は、照射供給源１２２を含む。照射供給源１２２は、主要シールド１２４中に囲まれている。主要シールド１２４は、キャビティー１２６を規定する。薬物梱包コンポーネント１２０は、トラック１１６上を運搬されて、キャビティー１２６を通り、そこで、このコンポーネント１２０は、照射供給源１２２によって生成される滅菌照射１３０に曝される。
【００１１】
照射供給源１２２は、高電圧電源１０６によって電力を与えられ、そして配線１２８によって電源１０６に接続されている。高電圧電源は、（図１中では単一の配線として、そして図５では複数の配線として示される）配線１３０を経由して低電圧電源１０８によって電力を与えられる。配線１３０は、電力モニタリングシステム１１０によってモニターされる。コントロールシステム１１２は、滅菌システム１００を制御するために用いられ得る。特に、コントロールシステム１１２は、薬物梱包コンポーネント１２０に付与される滅菌照射１３０の用量を制御するために用いられ得る。コントロールシステム１１２は、電力モニタリングシステム１１０によって提供されるデータを用いて用量を制御し得る。その他の実施形態では、滅菌システム１００は、照射１３０の所定の用量を送達するように設計され得、そしてシステム１００は、この所定の用量が薬物梱包コンポーネント１２０に送達されるのを確認するためにモニターされる。
【００１２】
図２は、図１のコンベアシステム１０２および照射システム１０４の第１の側面図である。図２において、トラック１１６は、矢印１１８（図１）によって示されるような移動のとき、看者に向かって移動すると見られ得る。薬物梱包コンポーネント１２０の２つの部分、薬物溶液コンテナ１２０ａおよびスリーブアセンブリ１２０ｂが図２に示されている。照射供給源１２２はピボット２０６を含む。ピボット２０６は、照射供給源１２２を、図２の示される第１の位置を含む複数の位置と、図３に示される第２の位置との間に移動させる。
【００１３】
薬物溶液コンテナ１２０ａは、第１のトレイ２０２ａによってトラック１１６上に支持され得る。スリーブアセンブリ１２０ｂは、第２のトレイ２０２ｂによってトラック１１６上に支持され得る。照射１３０に向けるように曝されることが意図されない薬物溶液コンテナ１２０ａの部分は、第１のシールド２０４ａによって保護され得る。同様に、照射１３０に向けるように曝されることが意図されないスリーブ１２０ｂの部分は、第２のシールド２０４ｂによって保護され得る。
【００１４】
図３は、図１のコンベアシステム１０２および照射システム１０４の第２の側面図である。図３は、照射１３０が、薬物溶液コンテナ１２０ａの部分に向けられている第２の位置にある照射供給源１２２を示す。
【００１５】
図４Ａおよび４Ｂは、図１の薬物梱包コンポーネント１２０の拡大図である。図４Ａは、ポートアセンブリ４０２および部材４０４を含む薬物溶液コンテナ１２０ａを示す。ポートアセンブリ４０２は、図４Ａにおいて、側面図４０６ａおよび正面図４０６ｂで示される。メンブレン４０４の内側にあるポートアセンブリ４０２の部分は、図４Ａにおいて点線で示される。第１の斜線領域４０８は、ポートアセンブリ４０２の部分であって、その上に、用量メーターが、ポートアセンブリ４０２の斜線領域４０８で受けられる照射のレベルを決定するために配置され得る。照射によって滅菌されているコンポーネントに適用され得る用量メーターは、当業者に公知である。ポートアセンブリ４０２の第２の斜線領域４１０は、薬物梱包システムのアセンブリを終了する前に、滅菌されることが所望されるポートアセンブリ４０２の部分である。この薬物梱包システム（図示せず）は、アセンブルされた医療用梱包コンポーネント１２０である。
【００１６】
図４Ｂは、スリーブアセンブリ１２０ｂを、側面図４１２ａおよび正面図４１２ｂで示す。第３の斜線領域４１４は、スリーブアセンブリ１２０ａの部分であって、その上に、用量メーターが、スリーブアセンブリ１２０ｂの第３の斜線領域４１４で受けられる照射のレベルを決定するために配置され得る。スリーブアセンブリ１２０ｂの第４の斜線部分４１６は、薬物梱包システムのアセンブリを終了する前に、滅菌されることが所望されるスリーブアセンブリ１２０ｂの部分である。
【００１７】
図５は、図１の滅菌システム１００のいくつかのコンポーネントの接続ダイヤグラムを示す。図５は、コントロールシステム１１２、ネットワーク１１４、モニタリングシステム１１０、低電圧電源１０８および高電圧電源１０６、配線１２８、および照射供給源１２２を示す。さらに、図５は、低電圧電源１０８と高電圧電源１０６との間に通常提供される切断５０２および回路保護５０４を示す。低電圧電源１０８は、３相２０８Ｖの電源を提供し得る。高電圧電源１０６は、１２５ｋＶの電源を提供し得る。
【００１８】
モニタリングシステム１１０は、電流変換器５０６、ショートブロック５０８、およびワットメーター５１０を含む。ワットメーター５１０は、電流接続ポート５１０ａ、電圧接続ポート５１０ｂ、およびコントロール接続ポート５１０ｃを含む。ワットメーター５１０には、コントロールシステム１１２とネットワーク１１４を通じて通信するための入力出力（Ｉ／Ｏ）カード５１２が提供され得る。ワットメーター５１０にはまた、ランプ５１４およびディスプレイ５１６が接続され得る。ワットメーター５１０は、代表的には、ニュートラル５１８および接地５２０のような種々の電気的参照点に接続される。
【００１９】
電流変換器５０６は、当該技術分野で公知の任意の電流変換器であり得、例えば、制限されないで、パーツ番号ＣＲ％Ａ−ＳＦＴ−２０１を有し、そして２００：５の電流変換比を有する、ＣＲ、Ｍａｇｎｅｔｉｃｓ電流変換器であり得る。ショートブロック５０８は、当該技術分野で公知の任意のショートブロックであり得、例えば、制限されないで、ＣＲ、Ｍａｇｎｅｔｉｃｓパーツ番号ＩＫＵ６Ｓであり得る。ワットメーター５１０は、当該技術分野で公知の任意のワットメーターであり得、例えば、制限されないで、パーツ番号１４０４−Ｍ４−０５Ａ−ＥＮＴを有する、Ａｌｌｅｎ  Ｂｒａｄｌｅｙ  ＰｏｗｅｒＭｏｎｉｔｏｒ  ３０００であり得る。Ｉ／Ｏカード５１２は、ネットワーク１１４とワットメーター５１０と適合する任意の入力／出力カードであり得、例えば、制限されないで、ワットメーター５１０と一体で提供され得るＥｈｔｅｒｎｅｔ  Ｉ／Ｏである。ディスプレイ５１６は、ワットメーター５１０と適合する任意のディスプレイであり得、例えば、制限されないで、パーツ番号１４０４−ＤＭを有する、Ａｌｌｅｎ  Ｂｒａｄｌｅｙのディスプレイモジュールであり得る。
【００２０】
電流変換器５０６のような電流変換器が、稼動される開放回路である場合、装置および作業者に結果として損傷をともなう、極度に高い電圧が生成され得る。結果として、ワットメーター５１０ａのような負荷を除去する前に、電流変換器は、短絡されるべきである。電流変換器５０６を短絡する１つの方法は、負荷が除去されるとき、変換器５０６を自動的に短絡するショートブロック５０８の使用による。
【００２１】
１つの実施形態では、コントロールシステム１１２は、コンピューター中に取り込まれる。図６は、コントロールシステム１１２を取り込むコンピューター６００のブロックダイヤグラムである。本発明のコントロールシステム１１２は、ソフトウェア（例えば、ファームウェア）、ハードウェア、またはそれらの組み合わせで履行され得る。現在企図される最良のモードでは、コントロールシステム１１２は、ソフトウェア中で実行可能なプログラムとして履行され、そしてパーソナルコンピューター（ＰＣ；ＩＢＭ−コンパチブル、Ａｐｐｌｅ−コンパチブル、またはその他）のような１つ以上の特別の目的または汎用目的のデジタルコンピューター（単数または複数）、パーソナルデジタルアシスタント、ワークステーション、ミニコンピューター、またはメインフレームコンピューターによって実行される。本発明のコントロールシステム１１２を履行し得る汎用目的モンピューターの例が、図６に示される。コントロールシステム１１２は、汎用目的コンピューターのような、しかしそれに制限されない任意のコンピューターに存在し得るか、またはその中に存在する部分を有し得る。従って、図６のコンピューター６００は、コントロールシステム１１２が存在または部分的に存在する任意のコンピューターの代表であり得る。
【００２２】
一般に、図６に示されるようなハードウェア基本設計概念に関し、コンピューター６０は、プロセッサー６０２、メモリー６０４、およびローカルインターフェース６０８を経由して通信接続されている１つ以上の入力および／または出力（Ｉ／Ｏ）デバイス６０６（または周辺機器）を含む。このローカルインターフェース６０８は、例えば、制限されないで、当該技術分野で公知の１つ以上のバス、またはその-他のワイヤまたはワイヤレス接続であり得る。このローカルインターフェース６０８は、コントローラー、バッファー（キャッシュ）、ドライバー、リピーター、およびレシーバーのような単純さのために省略されているさらなるエレメントを有し得、通信を可能にする。さらに、このローカルインターフェース６０８は、アドレス、コントロール、および／またはデータ接続を含み得、その他のコンピューターコンポーネント間の適切な通信を可能にする。
【００２３】
プロセッサー６０２は、ソフトウェア、特に、メモリー６０４に記憶されたソフトウェアを実行するためのハードウェアデバイスである。プロセッサー６０２は、任意のカスタムメイドまたは市販され入手可能なプロセッサー、中央プロセッシングユニット（ＣＰＵ）、コンピューター６００と接続されるいくつかのプロセッサー間の補助プロセッサー、半導体ベースのマイクロプロセッサー（マイクロチップまたはチップセットの形態にある）、マクロプロセッサー、または一般にソフトウェア指令を実行するための任意のデバイスであり得る。適切な市販され入手可能なマイクロプロセッサーの例は以下である：Ｈｗｅｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ  ＣｏｍｐａｎｙからのＰＡ−ＲＩＳＣシリーズ、Ｉｎｔｅｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎからの８０×８６またはＰｅｎｔｉｕｍ（登録商標）シリーズマイクロプロセッサー、ＩＢＭからのＰｏｗｅｒＰＣマイクロプロセッサー、Ｓｕｎ  Ｍｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ、Ｉｎｃ．からのＳｐａｒｋマイクロプロセッサー、またはＭｏｔｏｒｏｌａ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎからの６８×××シリーズマイクロプロセッサー。
【００２４】
メモリー６０４は、揮発性メモリーエレメント（例えば、ランダムアクセスメモリー（ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、ＳＤＲＡＭなどのようなＲＡＭ））および不揮発性メモリー要素（例えば、ＲＯＭ、ハードドライブ、テープ、ＣＤＲＯＭなど）の任意の１つまたは組み合わせを含み得る。さらに、メモリー６０４は、電子的、磁性、光学的、および／またはその他のタイプの貯蔵媒体を取り込み得る。メモリー６０４は、種々のコンポーネントが互いに遠隔に位置するが、プロセッサー６０２によってアクセスされ得る、分散された基本設計概念を有し得る。
【００２５】
ソフトウェアメモリー６０４は、各々が論理的機能を履行するための実行可能な指令の順序立てたリストを含む１つ以上の分離されたプログラムを含み得る。図６の例では、メモリー６０４中のソフトウェアは、本発明によるコントロールシステム１１２および適切なオペレーティングシステム（Ｏ／Ｓ）６１２を含む。適切な市販され入手可能なオペーティングシステム６１２の例の非網羅的なリストは以下のようである：（ａ）Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）オペレーティングシステム；（ｂ）Ｎｏｖｅｌｌ、Ｉｎｃ．から入手可能なＮｅｔｗａｒｅオペレーティングシステム；（ｃ）Ａｐｐｌｅ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ、Ｉｎｃ．から入手可能なＭａｃｉｎｔｏｓｈオペレーティングシステム；（ｄ）Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ  Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｓｕｎ  Ｍｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ、Ｉｎｃ．およびＡＴ＆Ｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎのような多くのベンダーからの購買のために利用可能なＵＮＩＸ（登録商標）オペレーティングシステム；（ｅ）Ｉｎｔｅｒｎｅｔ上で容易に利用可能なフリーウェアであるＬＩＮＵＸオペレーティングシステム；（ｆ）ＷｉｎｄＲｉｖｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍｓ、Ｉｎｃ．からのランタイムＶｘｗｏｒｓｋオペレーティングシステム；または（ｇ）ハンドヘルドコンピューターまたはパーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）内で履行されるような器具をベースにしたオペレーティングシステム（例えば、Ｐａｌｍ  Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ、Ｉｎｃ．から入手可能なＰａｌｍＯＳ、およびＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＣＥ）。このオペレーションシステム６１２は、コントロールシステム１１２のようなその他のコンピュータープログラムの実行を本質的に制御し、そしてスケジューリング、入力−出力制御、ファイルおよびデータ管理、メモリー管理、ならびに通信制御および関連サービスを提供する。
【００２６】
コントロールシステム１１２は、ソースプログラム、実行可能なプログラム（オブジェクトコード）、スクリプト、または実施されるべき指令のセットを含む任意のその他の実体であり得る。このコントロールシステムがソースプログラムであるとき、このプログラムは、コンパイラ、アセンブラ、インタプリタなどを経由して翻訳され得、これらは、Ｏ／Ｓ６１２と適切に接続されて作動するようにメモリー６０４内に含まれてもよく、含まれなくてもよい。さらに、コントロールシステム１１２は、（ａ）データおよび方法のクラスを有するオブジェクト指向のプログラミング言語、または（ｂ）例えば、制限されないで、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｐａｓｃａｌ、Ｂａｓｉｃ、Ｆｏｒｔｒａｎ、Ｃｏｂｏｌ、Ｐｅｒｌ、Ｊａｖａ（登録商標）、およびＡｄａである、ルーチン、サブルーチン、および／または機能を有する手順プログラミング言語として書かれ得る。１つの実施形態では、このコントロールシステム１１２は、Ｃ＋＋で書かれている。
【００２７】
Ｉ／Ｏデバイス６０６は、入力デバイス、例えば、制限されないでキーボード、マウス、スキャナー、マイクロフォン、およびタッチスクリーンを含み得る。さらに、Ｉ／Ｏデバイス６０６はまた、例えば、制限されないで、プリンター、バーコードプリンター、ディスプレイなどである出力デバイスを含み得る。最後に、このＩ／Ｏデバイス６０６は、例えば、制限されないで、モジュレーター／デモジュレーター（モデム；別のデバイス、システム、またはネットワークにアクセスするため）、トランシーバー、電話インターフェース、ブリッジ、ルーターなどである入力および出力の両方を通信するデバイスをさらに含み得る。
【００２８】
コンピューター６００がＰＣ、ワークステーション、ＰＤＡなどである場合、メモリー６０４中のソフトウェアは、基礎の入力出力システム（ＢＩＯＳ）をさらに含み得る（図６には示さず）。このＢＩＯＳは、スタートアップ時にハードウェアを初期化および試験し、Ｏ／Ｓ６１２をスタートし、そしてハードウェアデバイス間のデータ移動を支持する必須のソフトウェアのセットである。このＢＩＯＳは、ＲＯＭ中に記憶され、その結果、このＢＩＯＳは、コンピューター６００が起動するときに実行され得る。
【００２９】
コンピューター６００が稼動しているとき、プロセッサー６０２は、メモリー６０４内に記憶されたソフトウェアを実行するように構成され、メモリー６０４に、かつそれからデータを通信し、そしてソフトウェアに追従するコンピューター６００の稼動を一般に制御する。コントロールシステム１１２およびＯ／Ｓ６１２は、全体または一部が、代表的には後者がプロセッサー６０２によって読み取られ、おそらく、プロセッサー６０２内のバッファーに取り込まれ、そして次に実行される。
【００３０】
コントロールシステム１１２がソフトウェア中で履行されるとき、図６に示されるように、コントロールシステム１１２は、任意のコンピューター関連システムまたは方法によるか、またはそれと組合せた使用のために、任意のコンピューター読み出し可能な媒体上に記憶され得る。本明細書の文脈では、コンピューター読み出し可能な媒体は、任意の電気的、磁性、光学的、または、その他のデバイスもしくはコンピューター関連システムもしくは方法によるかまたはそれと組み合わせた使用のためにコンピュータープログラムを含むかまたは記憶し得るその他の物理的デバイスである。コントロールシステム１１２は、コンピューターベースのシステム、プロセッサーを含むシステム、または指令実行システム、装置もしくはデバイスから指令を取り出し得、そしてこれら指令を実行するような、指令実行システム、装置、またはデバイスによるか、またはそれと組合せた使用のために、コンピューター読み出し可能な媒体中に具現化され得る。このコンピューター読み出し可能な媒体は、例えば、制限されないで、電子的、磁性、光学的、赤外、または半導体システム、装置、デバイス、または伝播媒体であり得る。コンピューター読み出し可能な媒体のより詳細な例（非網羅的なリスト）は、以下を含み得る：１つ以上のワイヤを有する電気的接続（電子回路）、ポータブルコンピューターディスケット（磁性）、ランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ）（電子回路）、読み出し専用メモリー（ＲＯＭ）（電子回路）、消去可能プログラム可能読み出し専用メモリー（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、またはフラッシュメモリー）（電子回路）、光ファイバー（光学）、およびポータブルコンパクトディスクメモリー（ＣＤＲＯＭ）（光学）。このコンピューター読み出し可能な媒体は、その上にプログラムがプリントされる紙または別の適切な媒体でさえあり得ることに注意のこと。なぜなら、プログラムが、例えば、この紙またはその他の媒体の光学的走査を経由して電子的に捕捉され得、次に、必要であれば、適切な様式でコンパイル、解釈またはそうでなければ処理され、そして次いでコンピューターメモリー中に記憶されるからである。
【００３１】
コントロールシステム１１２がハードウェア中で履行される別の実施形態では、コントロールシステム１１２は、当該技術分野で各々が周知である以下の技術のいずれか、またはその組み合わせで履行され得る：データ信号に対し論理機能を履行するための論理ゲートを有する別個の論理回路（単数または複数）、適切な組み合わせ論理ゲートを有するアプリケーション特異的集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラム可能なゲートアレイ（ＰＧＡ）、フィールドプログラム可能なゲートアレイ（ＦＰＧＡ）など。
【００３２】
図７は、コントロールシステム１１２の見本の実施形態７００を示すフローチャートである。図７のような図におけるプロセスの記載またはブロックは、プロセス中の特定の論理機能またはステップを履行するための１つ以上の実行可能な指令を含むモジュール、セグメント、またはコードの部分を表し、そして代替の履行が、本発明の実施形態の範囲内に含まれ、そこでは、当業者に理解され得るように、関与する機能性に依存して、実質的に同時または逆の順序で、機能が示されまたは論議される順序からはずれて実行され得ることを理解すべきである。
【００３３】
見本の実施形態７００のブロック７０２では、コントロールシステム１１２は、殺傷ゾーンを決定する。この殺傷ゾーンは、梱包システムのアセンブリの前に滅菌されなければならない薬物梱包コンポーネント１２０の部分である。この殺傷ゾーンは、例えば、制限されないで、第２および第４の斜線領域４１０および４１６であり得る。この殺傷ゾーンは、それらにともなう保証パーセンテージを有し得る。この保証パーセンテージは、任意の規定された領域内の有害微生物が殺傷される確実性の程度を提供する。コントロールシステム１１２が殺傷ゾーンを決定するデータは、コンピューターＩ／Ｏデバイス６０６を経由してシステム１１２に提供され得る。
【００３４】
ブロック７０４では、見本の実施形態７００は、種々の滅菌照射供給源１２２入力電力について殺傷ゾーン中の殺傷率を決定する。コントロールシステム１１２が殺傷率を決定するデータは、コンピューターＩ／Ｏデバイス６０６を経由してシステム１１２に提供され得る。例えば、第２および第４の斜線領域４１０および４１６に位置する用量メーターは、予備稼動で殺傷ゾーンに付与される滅菌照射１３０の用量を決定し得る。この殺傷ゾーンに付与される用量は、当業者に公知のように、殺傷率に相関され得る。次に、この用量を付与するために必要な電力が殺傷率に相関され得る。その他の実施形態では、第１および第３の斜線領域４０８および４１４に付与される用量は、用量メーターを領域４０８および４１４に固定することによって決定され得る。薬物梱包コンポーネント１２０が滅菌システム１００を通過した後、実際の殺傷率が第２および第４の斜線領域４１０および４１６について決定され得る。用量メーターの読み取り値が、次いで、入力電力および実際の殺傷率に相関され得る。
【００３５】
ブロック７０６では、見本の実施形態７００は、所望の殺傷率を決定する。コントロールシステム１１２が所望の殺傷率を決定するデータは、コンピューターＩ／Ｏデバイス６０６を経由してシステム１１２に提供され得る。入力されるデータは、単純に殺傷率であり得る。しかし、このデータはまた、基準に合致する必要な殺傷率とともに、政府組織によって公表されたような相関する滅菌基準のための表または専門システムのようなより多くの要約情報であり得る。
【００３６】
ブロック７０８では、見本の実施形態７００は、所望の殺傷率を達成するために必要な入力電力を決定する。この入力電力は、ブロック７０２で測定されたデータを参照することによって決定され得る。ブロック７１０では、見本の実施形態７００は、入力電力をセットし、所望の殺傷率を達成する。この入力電力は、当業者に公知の種々の様式で制御され得る。ブロック７１２では、見本の実施形態７００は、入力電力をモニターし、殺傷ゾーンにおける殺傷率を確認する。
【００３７】
任意の好適な実施形態を含む本発明の説明された実施形態は、履行の単なる可能な例であり、本発明の原理の明瞭な理解のために単に提示されていることが強調されるべきである。多くの変更および改変が、本発明の思想および原理から実質的に逸脱することなく、本発明の説明された実施形態になされ得る。すべてのこのような改変および変更は、本開示および本発明の範囲内に含まれ、そして以下の請求項によって保護されることが意図される。
【００３８】
本発明は、以下の図面を参照してより良く理解され得る。図面中のコンポーネントは、必ずしもスケール通りではなく、その代わり、本発明の原理を説明する際に、強調が配置されている。さらに、図面では、同様の参照番号は、いくつかの図を通じて対応するパーツを指定している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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