(57)【要約】      （修正有）【課題】空気調和装置の室外ユニットにおける気流の乱れを低減させることにより、送風抵抗の低減及び騒音の低減を図る。【解決手段】熱交換器２１と、送風機２２Ａ、２２Ｂと、送風機２２Ａ、２２Ｂを支持する支柱２４Ｌ、２４Ｒとをユニットケース１１内に備え、支柱２４Ｌ、２４Ｒに、送風機２２Ａ、２２Ｂが流す空気を整流する上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２を設けた。【選択図】図２
2010060242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換器と、送風機と、前記送風機を支持する支持部材とを筐体内に備え、
前記支持部材に、前記送風機が流す空気を整流する整流部材を設けたこと、
を特徴とする空気調和装置の室外ユニット。
【請求項２】
前記送風機は、送風ファンと、この送風ファンを駆動するファンモータとにより構成され、前記熱交換器側を通して吸い込んだ空気を前記筐体の外へ向けて送風し、
前記整流部材は、前記支持部材とともに前記熱交換器と前記送風ファンとの間に位置すること、
を特徴とする請求項１記載の空気調和装置の室外ユニット。
【請求項３】
前記整流部材は、前記支持部材において、前記送風機の送風方向における上流側及び下流側の、少なくともいずれか一方に設けられたこと、
を特徴とする請求項１または２記載の空気調和装置の室外ユニット。
【請求項４】
前記整流部材は断面先細り形状に形成され、その先端が前記送風機の送風方向における上流側または下流側を向くように配設されたこと、
を特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の空気調和装置の室外ユニット。
【請求項５】
前記整流部材は、平面または曲面からなる２つの側面と、これら側面が合わさる頂部とを有する柱状であり、前記頂部は曲面に形成されたこと、
を特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の空気調和装置の室外ユニット。
【請求項６】
前記整流部材の表面に、複数の凹部からなるセレーションが形成されたこと、
を特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の空気調和装置の室外ユニット。
【請求項７】
前記支持部材は、前記筐体内の上下方向に延在するチャンネルであり、その溝が前記送風機の気流に対向する向きで前記筐体に固定され、この溝に前記整流部材が嵌め込み設置されたこと、
を特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の空気調和装置の室外ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置の室外ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気調和装置の室外ユニットは、熱交換器に送風する送風機を支持するための支持板を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２２１４６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記従来の室外ユニットにおいては、送風機によって送られた気流が支持板に衝突するため、支持板の周囲で気流の乱れを生じていた。このような気流の乱れは、僅かではあるが送風抵抗となり、騒音の発生要因となることも考えられるため、改善することが好ましい。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、空気調和装置の室外ユニットにおける気流の乱れを低減させることにより、送風抵抗の低減及び騒音の低減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述課題を解決するため、本発明は、熱交換器と、送風機と、前記送風機を支持する支持部材とを筐体内に備え、前記支持部材に、前記送風機が流す空気を整流する整流部材を設けたことを特徴とする空気調和装置の室外ユニットを提供する。
この構成によれば、送風機により送風されて筐体内を通る気流を、送風機の支持部材に設けられた整流部材により整流できる。これにより、室外ユニット内の気流の乱れを低減し、送風抵抗の低減及び騒音の低減を図ることができる。
【０００５】
上記構成において、前記送風機は、送風ファンと、この送風ファンを駆動するファンモータとにより構成され、前記熱交換器側を通して吸い込んだ空気を前記筐体の外へ向けて送風し、前記整流部材は、前記支持部材とともに前記熱交換器と前記送風ファンとの間に位置するようにしても良い。
この場合、熱交換器と送風ファンとの間に支持部材により送風ファンを支持する構成においては、空気が支持部材の周囲を通る際に気流の乱れが生じることがあるが、支持部材に整流部材を設けることで、気流の乱れを低減し、送風抵抗の低減及び騒音の低減を図ることができる。
【０００６】
また、前記整流部材は、前記支持部材において、前記送風機の送風方向における上流側及び下流側の、少なくともいずれか一方に設けられても良い。
この場合、支持部材において、上流側に整流部材を設けた場合には、支持部材に向かって流れる気流の衝突を緩和して気流の乱れを低減でき、下流側に整流部材を設けた場合には、支持部材の下流側での渦の発生を抑制し、室外ユニット内の気流の乱れを低減できる。これにより、上流側及び下流側の少なくともいずれか一方に整流部材を設けることで、送風抵抗及び騒音を低減させることができる。
【０００７】
また、前記整流部材は断面先細り形状に形成され、その先端が前記送風機の送風方向における上流側または下流側を向くように配設されても良い。
この場合、断面先細り形状の整流部材を送風方向の上流側または下流側に向けることにより、簡単な形状の整流部材を用いて効果的に整流できる。
さらに、前記整流部材は、平面または曲面からなる２つの側面と、これら側面が合わさる頂部とを有する柱状であり、前記頂部は曲面に形成されても良い。
この場合、整流部材を、２つの側面を有する柱状部材の頂部を曲面に形成したものとすることで、簡単な形状の整流部材を用いて効果的に整流できる。
【０００８】
さらにまた、前記整流部材の表面に、複数の凹部からなるセレーションが形成されても良い。
この場合、整流部材の表面にセレーションを設けることによって、高い整流効果が得られる。
また、前記支持部材は、前記筐体内の上下方向に延在するチャンネルであり、その溝が前記送風機の気流に対向する向きで前記筐体に固定され、この溝に前記整流部材が嵌め込み設置されても良い。
この場合、チャンネルの溝を整流部材によって塞ぐことにより、チャンネルの溝で気流が乱れることを防止できるとともに、支持部材に設けられた整流部材によって整流できるため、室外ユニット内の気流の乱れを効果的に抑制できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、空気調和装置の室外ユニットにおける気流の乱れを低減させることにより、送風抵抗の低減及び騒音の低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳述する。
本実施の形態に係る空気調和装置は、室外ユニット１０と室内ユニット（不図示）とから構成されており、冷媒配管により接続された冷媒回路に冷媒を流して、冷房運転及び暖房運転を行う。室外ユニット１０は、室外に設置され、室外空気と熱交換して冷房運転時には冷媒を凝縮させて外気に熱を放出し、暖房運転時には冷媒を蒸発させて外気から熱を取り込むものである。なお、以下に述べる上下左右、前面及び背面といった方向は、室外ユニット１０を設置した状態でその前面側から見た場合の方向を示している。
【００１１】
図１は、室外ユニット１０の斜視図であり、図２は、天板１３及び前面パネル１４を取り外した状態の室外ユニット１０の斜視図である。図３は、室外ユニット１０の正面図である。図４は、室外ユニット１０を上方から見た図である。
この室外ユニット１０は、図１に示すように、略直方体箱形状のユニットケース（筐体）１１を備え、このユニットケース１１は、底板１２（図２参照）、天板１３、前面パネル１４、及び、外板１５を備えている。ユニットケース１１の内部は、図２に示すように、底板１２に立設された仕切り板１６によって縦に仕切られ、熱交換室Ｒ１と機械室Ｒ２とに分割されている。前面パネル１４は、熱交換室Ｒ１の前面を覆う熱交換室側前面パネル１４Ａと、機械室Ｒ２の前面を覆う機械室側前面パネル１４Ｂとを備えており、各前面パネルを取り外すことによって、作業者が室外ユニット１０の前面側から熱交換室Ｒ１及び機械室Ｒ２内の部品のメンテナンス作業をできる構成となっている。
また、熱交換室側前面パネル１４Ａには、室外ユニット１０内部で熱交換された空気が吹き出す２つの吹出口１４０Ａ、１４０Ｂが形成されている。吹出口１４０Ａ、１４０Ｂは、それぞれ熱交換室側前面パネル１４Ａの上下に分かれて形成され、網状のファンガード２９により覆われている。ファンガード２９は、断面円形の金属ワイヤを溶接して構成されている。このように、金属ワイヤの断面を円形とし、ファンガード２９の送風抵抗を低く抑えている。
【００１２】
熱交換室Ｒ１には、図２〜図４に示すように、その背面側に熱交換器２１が収容され、その前面側に上下方向に並べて配置された送風機２２Ａ、２２Ｂが収容される。送風機２２Ａ、２２Ｂは、室外ユニット１０の背面側から吸込んだ空気を前面側に送風する。熱交換器２１は、図４に示すように、上面視略Ｌ字形状に屈曲されて形成され、熱交換室Ｒ１の左側面（外側面）から背面に沿って配置されている。このように、熱交換器２１は熱交換室Ｒ１の左側面及び背面を形成し、この左側面から背面にかけての露出面全体が通風路（吸込口）として機能する。また、本構成では、熱交換器２１の表面は、この熱交換器２１への人体などの接触を防止するため、樹脂性のネットなどからなるフィンガード（不図示）で覆われている。
【００１３】
また、図２に示すように、機械室Ｒ２には、圧縮機３１や、アキュムレータ３２、四方弁３３、膨張弁等の冷媒回路構成部品が配管接続され、当該機械室Ｒ２の空間内に収容される。圧縮機３１及びアキュムレータ３２には、これら機器が発する騒音を抑制するための防音材３９が、これら機器を囲むように取り付けられている。なお、図２では図示されていないが、圧縮機３１及びアキュムレータ３２を防音材３９によって囲んだときに上部に形成される開口は、他の防音材によって塞がれる。
また、図２及び図３に示すように、機械室Ｒ２の前面側における略中間位置には支持片３６が配置され、この支持片３６には、ガス管用サービスバルブ３７と液管用サービスバルブ３８とが固定されている。これらガス管用サービスバルブ３７及び液管用サービスバルブ３８には、室内ユニットから延びるユニット配管のガス管及び液管がそれぞれ接続され、これにより、冷媒を循環する冷媒回路が構成される。
また、機械室Ｒ２の上方空間には、空気調和装置を制御する制御基板などの各種電装品を配設した電装ボックス４０が配置されている。この電装ボックス４０は、仕切り板１６の上部に延在する第１支持板４１と、この第１支持板４１に取り付けられる第２支持板４２とを備えて構成され、これら第１支持板４１及び第２支持板４２に基板等の電装ユニットが配置されている。
【００１４】
仕切り板１６は、図２に示すように、熱交換室Ｒ１と機械室Ｒ２との間に配置されて当該熱交換室Ｒ１と機械室Ｒ２とを区分けする薄い板金の基板部１６Ａを備えると共に、この基板部１６Ａの４辺が機械室Ｒ２側に折り曲げられ、トレー形状に形成されている。このように、仕切り板１６は、薄い板金を上記トレー形状に折り曲げて形成することにより、剛性（強度）の向上を図っている。仕切り板１６は、この仕切り板１６の底辺を折り曲げて形成した下面部と、底板１２とがねじ止めによって固定されることにより、底板１２に立設されている。さらに、仕切り板１６の後方の辺を折り曲げて形成された背面部が、熱交換器２１の端部に設けられた管板３５にねじ止めによって固定されている。具体的には、熱交換器２１の図４中右側の端部には、管板３５が設けられており、この管板３５には、ユニットケース１１内側の側縁部を略Ｌ字形状に折り曲げたリブ３５Ａが形成され、このリブ３５Ａに仕切り板１６の背面部がねじ止めによって固定されている。
【００１５】
図５は、送風機２２Ａ、２２Ｂとその近傍の一部断面側面図である。
送風機２２Ａ、２２Ｂは、図２〜図５に示すように、室外ユニット１０の前面側に送風するプロペラファン（送風ファン）５０と、プロペラファン５０を駆動するファンモータ２６とをそれぞれ備えて構成されている。ファンモータ２６は、前面側に延びる回転軸２６Ａを有し、プロペラファン５０は、回転軸２６Ａに取り付けられている。ここで、送風機２２Ａ、２２Ｂは同一に構成される送風機であり、送風機２２Ａは熱交換室Ｒ１の上部に配設され、送風機２２Ｂは熱交換室Ｒ１の下部に配設されている。
【００１６】
図１及び図５に示すように、プロペラファン５０は、熱交換室Ｒ１の前面側に位置し、吹出口１４０Ａ、１４０Ｂは、各々のプロペラファン５０がそれぞれ吹出口１４０Ａ、１４０Ｂから臨むように形成されている。また、吹出口１４０Ａ、１４０Ｂには、円筒状の風洞ケース２８がそれぞれ配置され、プロペラファン５０は、その前部が風洞ケース２８に収まっている。これにより、プロペラファン５０の送風は、風洞ケース２８に導かれて室外ユニット１０の前面側に効率よく吹き出される。
【００１７】
ファンモータ２６によりプロペラファン５０が回転駆動されると、室外ユニット１０の周囲の空気は、熱交換器２１の背面側及び左側面側から熱交換室Ｒ１内に吸い込まれ、熱交換器２１を通過した後に、熱交換室Ｒ１の前部の吹出口１４０Ａ、１４０Ｂを通って、図５中矢印で示す方向に外部へ排出される。このように、ユニットケース１１内の気流は、背面から吸い込まれた空気が熱交換器２１で熱交換され、前面から排気されるように流れる。
【００１８】
ここで、ファンモータ２６の取り付け構造について説明する。
図２及び図３に示すように、ファンモータ２６は、熱交換室Ｒ１内で上下方向に延在する左右一対の支柱（支持部材）２４Ｌ、２４Ｒに、板状の台座２５を介して支持されている。これら支柱２４Ｌ、２４Ｒは、略同一形状に形成されている。そして、２台のファンモータ２６は、熱交換室Ｒ１の上下方向の中央を中心として略対称となる位置にそれぞれ配設されている。
【００１９】
支柱２４Ｌ、２４Ｒは、それぞれ１本のチャンネルを曲げて形成されている。ここで、チャンネルとは、断面コの字形状の棒材を指し、鉄鋼やアルミ等の金属材料により構成されている。支柱２４Ｌ、２４Ｒは、図５に示すように、底板１２に固定される下部６１と、台座２５が固定される支持部６２と、熱交換器２１の上端部２１Ａに支持される上部６３とを備えて構成されている。
【００２０】
下部６１は、前面側に向けて曲げられて形成され、底板１２に係止される舌片６４を有し、舌片６４には、支柱２４Ｌ、２４Ｒを底板１２に固定するためのねじ孔６５が形成されている。支持部６２は、下部６１からユニットケース１１内の上部まで延在している。また、上部６３は、支持部６２の上部を熱交換器２１側に向けて曲げて形成されている。そして、上部６３は、熱交換器２１の前面に当接するよう左右に突出する位置決め片６６（図２）と、位置決め片６６から所定間隔ｔを設けて下方に伸びる折曲部６７とにより構成される引掛け部６８を有している。引掛け部６８の所定間隔ｔは、熱交換器２１の上端部２１Ａの厚みと略同一に形成されており、引掛け部６８を上端部２１Ａに引っ掛けることで、支柱２４Ｌ、２４Ｒの位置が定められる。また、折曲部６７には、ねじ孔（図示略）が形成されており、このねじ孔を通じて引掛け部６８が上端部２１Ａに固定される。このように、支柱２４Ｌ、２４Ｒは支持部６２から熱交換器２１へ延びる上部６３を介して支持されるため、支持部６２と熱交換器２１との間には空間が形成されている。
【００２１】
図６は、支柱２４Ｌ、２４Ｒに取り付けられたファンモータ２６を示す斜視図である。
支柱２４Ｌ、２４Ｒは、室外ユニット１０の前面側を向く前面部７０Ａと、それぞれ側面側を向く側面部７０Ｂ、７０Ｃとにより構成される断面コの字形状の溝７０Ｄ（図７）を有している。支柱２４Ｌ、２４Ｒは、断面がコの字形状であるため、軽量でありながら必要な剛性及び強度が確保されている。
支持部６２の前面部７０Ａには、台座２５に形成された係止孔２５Ａに引っ掛かる左右一対の仮止めフック７１が形成されている。仮止めフック７１は、支柱２４Ｌ、２４Ｒを左右共用とするために、支持部６２の両側面部７０Ｂ、７０Ｃに沿って形成されている。また、前面部７０Ａには、台座２５において上下に２つ並んで形成された固定孔２５Ｂを通じて、台座２５を支柱２４Ｌ、２４Ｒにねじ止めするためのねじ孔（図示略）が形成されている。
【００２２】
台座２５は、ファンモータ２６が固定されるベース面７２と、矩形のベース面７２の四辺をそれぞれ前面側に曲げ起こして形成された縁部７３とを備え、支柱２４Ｌと支柱２４Ｒとの間に跨る幅を有している。ベース面７２の中央には、ファンモータ２６の後端２６Ｂ（図５）が貫通する円形の開口部７４が設けられ、開口部７４の周囲には、ファンモータ２６をベース面７２に固定するための固定用孔（図示略）が設けられている。
【００２３】
ファンモータ２６は、その外周部の４箇所に形成されたフランジ部２６Ｃを有し、各フランジ部２６Ｃに形成された孔２６Ｄを介してベース面７２にねじ止めされる。また、各フランジ部２６Ｃには、防振ゴム７５が配設されており、ファンモータ２６の振動が低減される。
そして、ファンモータ２６を支柱２４Ｌ、２４Ｒに取り付ける際には、まず、台座２５にファンモータ２６を固定しておき、次いで、ファンモータ２６を台座２５ごと仮止めフック７１に引っ掛けて仮止めする。その後、台座２５を、固定孔２５Ｂを介して支柱２４Ｌ、２４Ｒにねじ止めすることで、ファンモータ２６を取り付けることができる。このようにして取り付けられたファンモータ２６は、支柱２４Ｌと支柱２４Ｒとの中間位置に固定される。また、室外ユニット１０においては、ファンモータ２６を２本の支柱２４Ｌ及び支柱２４Ｒにより支持しており、熱交換器２１を通過した空気は、支柱２４Ｌ及び支柱２４Ｒの各々の両側面を通ってほとんど妨げられることなく送風されるため、送風抵抗が低く抑えられている。
【００２４】
図５及び図６に示すように、支柱２４Ｌ、２４Ｒには、送風機２２Ａ、２２Ｂが流す空気を整流する上流側整流部材８１と、下流側整流部材８２とが設けられている。上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２は、平面からなる２つの側面Ｓと、これら側面Ｓが合わさる頂部Ｔとを有する柱状に形成されている。ここで、側面Ｓは、平面に限らず曲面に形成されても良い。
【００２５】
上流側整流部材８１は、支柱２４Ｌ、２４Ｒの各々における前面部７０Ａの裏面側に取り付けられ、下流側整流部材８２は、前面部７０Ａに取り付けられている。また、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２は、支柱２４Ｌ、２４Ｒに沿ってユニットケース１１の上下方向に延在している。すなわち、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２は、支柱２４Ｌ、２４Ｒとともに熱交換器２１とプロペラファン５０との間に配設され、この間を通過する空気を整流する。
ここで、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２は、棒状の発泡スチロールにより構成されており、容易にかつ低コストで形成できる。また、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２は、発砲スチロールに限らず、その他の樹脂や金属により構成することができる。
【００２６】
上流側整流部材８１は、支柱２４Ｌ、２４Ｒの各々において、ユニットケース１１内の上下方向に２分割されて構成され、上下２個の上流側整流部材８１Ｐ、８１Ｑが、各支持部６２の上端から下端まで連続して設けられている。また、下流側整流部材８２は、ユニットケース１１内の上下方向に３分割されて構成されている。３個の下流側整流部材８２Ｐ、８２Ｑ、８２Ｒは、支柱２４Ｌ、２４Ｒの各々において、ユニットケース１１の上から順に、上部６３と送風機２２Ａの台座２５との間、送風機２２Ａの台座２５と送風機２２Ｂの台座２５との間、及び、送風機２２Ｂの台座２５と下部６１との間にそれぞれ配設されている。
【００２７】
図７は、図５において支柱２４Ｌ、２４Ｒの近傍をＡ−Ａ線で切断した要部断面図である。図８は、要部断面拡大図である。
上流側整流部材８１は、略二等辺三角形状の断面先細り形状に形成された先端部８１Ａと、支柱２４Ｌ、２４Ｒの溝７０Ｄに嵌合する嵌合部８１Ｂとを有している。鋭角に形成された先端部８１Ａの頂部Ｔは、曲面に形成されている。また、嵌合部８１Ｂは、先端部８１Ａの基端部から突出して凸状に形成され、その幅方向の大きさは、溝７０Ｄの幅方向の大きさと同等か、或いは、僅かに小さく形成されている。
ユニットケース１１内の気流は図中矢印で示す送風方向Ｗの方向に流れ、支柱２４Ｌ、２４Ｒは、溝７０Ｄの開口面が、送風方向Ｗに対向する向きで固定されている。そして、上流側整流部材８１は、嵌合部８１Ｂが溝７０Ｄに嵌合されて接着により固定されている。また、上流側整流部材８１は、送風方向Ｗで示すように、送風によって嵌合部８１Ｂが溝７０Ｄに押し付けられる力を受けるため、固定具等を使用せずとも接着により十分な取り付け強度を得られる。
【００２８】
下流側整流部材８２は、底部８２Ｂと、底部８２Ｂから突出する先端部８２Ａとを有し、略二等辺三角形状の断面先細り形状に形成されている。鋭角に形成された先端部８２Ａの頂部Ｔ及び、底部８２Ｂの２つの頂部Ｔ１は曲面に形成されている。下流側整流部材８２は、底部８２Ｂが前面部７０Ａに接着されて支柱２４Ｌ、２４Ｒに取り付けられている。
【００２９】
そして、図７に示すように、上流側整流部材８１は、支柱２４Ｌ、２４Ｒにおいて、送風方向Ｗの上流側に設けられ、先端部８１Ａが送風方向Ｗの上流側を向くように取り付けられている。一方、下流側整流部材８２は、支柱２４Ｌ、２４Ｒにおいて、送風方向Ｗの下流側に設けられ、先端部８２Ａが送風方向Ｗの下流側を向くように取り付けられている。
また、図６及び図８に示すように、先端部８１Ａ及び先端部８２Ａには、先端部８１Ａ及び先端部８２Ａの表面での乱流の発生を抑制するセレーション９０が形成されている。セレーション９０は、先端部８１Ａ及び先端部８２Ａの表面の全体に亘って略半球状のディンプルを複数形成して構成され、先端部８１Ａ及び先端部８２Ａの表面には複数の凹部が形成されている。
【００３０】
ここで、支柱２４Ｌ、２４Ｒの幅方向の大きさを、図８中に幅Ｘで示し、先端部８１Ａ及び先端部８２Ａが支柱２４Ｌ、２４Ｒから送風方向Ｗに沿って突出する大きさを、それぞれ突出量Ｘ１、Ｘ２で示す。そして、本実施の形態では、一例として、幅Ｘと突出量Ｘ１、Ｘ２とは等しい大きさに形成され、頂部Ｔ、Ｔ１の曲面形状の半径はそれぞれ３（ｍｍ）に形成されている。この形状の上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２を支柱２４Ｌ、２４Ｒに取り付けて送風機２２Ａ、２２Ｂを運転中の音量をプロペラファン５０の回転数を同一条件として測定する実験を実施したところ、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２を取り付けない場合に比して、室外ユニット１０から生じる音量を大きく低減できた。
【００３１】
また、幅Ｘと、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２の幅とは略等しい大きさに形成され、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２が取り付けられた支柱２４Ｌ、２４Ｒの各々を各整流部材と一体として見た場合、支柱２４Ｌ、２４Ｒの断面の外形は、ほぼ連続して構成されることとなる。これにより、支柱２４Ｌ、２４Ｒの周囲を通過する空気は上記の連続した外形に沿って滑らかに流れる。
【００３２】
詳細には、熱交換器２１で熱交換され、支柱２４Ｌ、２４Ｒに向かって流れる空気は、上流側整流部材８１に達すると先端部８１Ａに沿って流れる。先端部８１Ａの側面Ｓは送風方向Ｗに対し鋭角に位置しているため、支柱２４Ｌ、２４Ｒに向かって流れる気流の抵抗になりにくく、気流は側面Ｓに沿って流れるように整流される。これにより、熱交換器２１を出た気流の支柱２４Ｌ、２４Ｒの上流側への衝突を緩和し、気流の乱れを抑制できる。
そして、先端部８１Ａに沿って流れて整流された空気は、支柱２４Ｌ、２４Ｒの両側面部７０Ｂ、７０Ｃに沿って流れ、次いで、下流側整流部材８２の断面先細り形状に形成された先端部８２Ａに沿って滑らかに流れて整流される。これにより、支柱２４Ｌ、２４Ｒの周囲を流れていく空気が支柱２４Ｌ、２４Ｒの先端部８２Ａから離れていく際に、支柱２４Ｌ、２４Ｒの下流側で渦の発生を低減でき、気流の乱れを抑制できる。
【００３３】
また、支柱２４Ｌ、２４Ｒは、溝７０Ｄの開口面が、送風方向Ｗに対向しているため、上流側整流部材８１を設けない場合には、熱交換器２１を出た空気が溝７０Ｄに入り込んで跳ね返され、この際、気流が乱れることが考えられる。本実施の形態によれば、上流側整流部材８１により溝７０Ｄを閉塞するとともに、熱交換器２１を出た空気を先端部８１Ａにより整流できる。これにより、溝７０Ｄでの気流の乱れを防止でき、加えて、先端部８１Ａにより整流できるため、上流側整流部材８１を設けることで、支柱２４Ｌ、２４Ｒの周囲を通過する気流の乱れを大幅に抑制できる。
【００３４】
また、本実施の形態では、支柱２４Ｌ、２４Ｒの上下方向の大部分に下流側整流部材８２を設けているが、台座２５の前面側には下流側整流部材８２を設けていない。しかしながら、プロペラファン５０の中心に近い台座２５の近傍では風量が小さいため、下流側整流部材８２を設けたとしても整流効果には大きく寄与しない。このため、台座２５に下流側整流部材８２も設けなくとも十分な整流効果を得られる。また、台座２５の前面に下流側整流部材８２を取り付けないため、下流側整流部材８２が邪魔にならず、台座２５を介したファンモータ２６の着脱が容易である。
【００３５】
以上説明したように、本発明を適用した実施の形態によれば、送風機２２Ａ、２２Ｂにより送風されてユニットケース１１内を通る気流を、送風機２２Ａ、２２Ｂの支柱２４Ｌ、２４Ｒに設けられた上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２により整流できる。これにより、室外ユニット１０内の気流の乱れを低減し、送風抵抗の低減及び騒音の低減を図ることができる。
【００３６】
また、熱交換器２１とプロペラファン５０との間に支柱２４Ｌ、２４Ｒを設ける構成においては、空気が支柱２４Ｌ、２４Ｒの周囲を通る際に気流の乱れが生じることがあるが、支柱２４Ｌ、２４Ｒに上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２を設けることで、気流の乱れを低減できる。
【００３７】
また、支柱２４Ｌ、２４Ｒにおいて、上流側に上流側整流部材８１を設けたため、支柱２４Ｌ、２４Ｒに向かって流れる気流の衝突を緩和して気流の乱れを低減でき、下流側に下流側整流部材８２を設けたため、支柱２４Ｌ、２４Ｒの下流側での渦の発生を抑制し、気流の乱れを低減できる。また、支柱２４Ｌ、２４Ｒに、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２の両方を設けた場合は整流効果が高く好ましいが、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２のいずれか一方のみを設けた場合にも整流効果を得ることができ、上流側及び下流側の少なくともいずれか一方に整流部材を設けることで、送風抵抗及び騒音を低減させることができる。
【００３８】
さらに、上流側整流部材８１の頂部Ｔを送風方向Ｗの上流側に向けて設け、下流側整流部材８２の頂部Ｔを送風方向Ｗの下流側に向けて設けたため、簡単な形状の整流部材を用いて効果的に整流できる。
さらにまた、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２を、２つの側面Ｓを有する柱状部材の頂部Ｔを曲面に形成したものとすることで、簡単な形状の整流部材を用いて効果的に整流できる。
【００３９】
また、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２の表面にセレーション９０を設けたため、高い整流効果が得られる。
また、支柱２４Ｌ、２４Ｒの溝７０Ｄを上流側整流部材８１によって塞ぐことにより、溝７０Ｄで気流が乱れることを防止できるとともに、上流側整流部材８１によって整流できるため、室外ユニット１０内の気流の乱れを効果的に抑制できる。
【００４０】
なお、上記実施の形態は本発明を適用した一態様を示すものであって、本発明は上記実施の形態に限定されない。
上記実施の形態では、支柱２４Ｌ、２４Ｒには、上流側整流部材８１と下流側整流部材８２とが設けられるものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２は、支柱２４Ｌ、２４Ｒにおいて少なくとも上流側及び下流側のいずれかに設けるものとしても良い。例えば、上流側整流部材８１のみを支柱２４Ｌ、２４Ｒに設けても良く、或いは、下流側整流部材８２のみを支柱２４Ｌ、２４Ｒに設けても良い。また、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２は、略二等辺三角形状の断面先細り形状に形成されるものとして説明したが、これに限らず、例えば、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２の断面を流線形状に形成しても良い。
【００４１】
さらに、上記実施の形態では、支柱２４Ｌ、２４Ｒは、断面コの字形状に形成され、前面部７０Ａ、側面部７０Ｂ及び７０Ｃを有するものとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、側面部７０Ｂ、７０Ｃのいずれかを設けずに、支柱２４Ｌ、２４Ｒ断面をＬ字形状としても良い。その他の室外ユニット１０の細部構成についても任意に変更可能であることは勿論である。
また、上流側整流部材８１及び下流側整流部材８２の形状は、図示したものに限定するものではなく、断面先細り形状に形成されていれば良い。その他の室外ユニット１０の細部構成についても任意に変更可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態に係る室外ユニットの斜視図である。
【図２】天板及び前面パネルを取り外した状態の室外ユニットの斜視図である。
【図３】室外ユニットの正面図である。
【図４】室外ユニットを上方から見た図である。
【図５】送風機とその近傍の一部断面側面図である。
【図６】支柱に取り付けられたファンモータを示す斜視図である。
【図７】図５において支柱の近傍をＡ−Ａ線で切断した要部断面図である。
【図８】要部断面拡大図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  室外ユニット
１１  ユニットケース（筐体）
２１  熱交換器
２２Ａ、２２Ｂ  送風機
２６  ファンモータ
２４Ｌ  支柱（支持部材）
２４Ｒ  支柱（支持部材）
２５  台座
２６  ファンモータ
５０  プロペラファン（送風ファン）
７０Ｄ  溝
８１  上流側整流部材
８１Ａ  先端部
８１Ｂ  嵌合部
８２  下流側整流部材
８２Ａ  先端部
９０  セレーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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