(57)【要約】      （修正有）【課題】ラベル剥離機構を搭載しながら、ラベル台紙の交換作業や紙詰まり除去作業等を少ない開閉スペースで簡単に行うことができる良好なラベルプリンタを提供する。【解決手段】ラベルプリンタ１は、長尺状の台紙１０１上に複数のラベル１０２が剥離可能に貼り付けられたラベル台紙１００を搬送しながら該ラベル１００に印刷を行う印刷機構と、印刷済のラベル台紙１００を裏面側から鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙１０１からラベル１０２を剥離させるピーラーユニット５０と、を備える。ピーラーユニット５０が、ラベル誘導経路及び台紙誘導経路を開放するべく、プリンタ本体２のラベル台紙装填部４に開閉自在に取り付けられるプリンタカバー３に対して開閉自在に搭載される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の台紙上に複数のラベルが貼り付けられたラベル台紙を搬送しながら該ラベルに印刷を行う印刷機構と、
印刷済のラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙からラベルを剥離させるラベル剥離機構と、を備えたラベルプリンタであって、
前記ラベル剥離機構が、プリンタ本体のラベル台紙装填部に開閉自在に取り付けられるプリンタカバーに搭載されることを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記ラベル剥離機構は、台紙から剥離した後のラベルをラベル発行口に誘導して送り出すラベル誘導経路と、ラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させる為に誘導すると共にラベルが剥離した後の台紙を台紙排出口から排出させる台紙誘導経路とを形成しており、
これらラベル誘導経路及び台紙誘導経路を開放するべく、前記プリンタカバーに対して前記ラベル剥離機構が開閉自在とされることを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
【請求項３】
前記プリンタカバーに対して前記ラベル剥離機構を閉位置にロックするロック手段が設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のラベルプリンタ。
【請求項４】
前記印刷機構が、前記プリンタ本体に装備されて前記ラベル台紙に対向するサーマルヘッドと、前記プリンタカバーに装備されて前記ラベル台紙を前記サーマルヘッドに押し付けるプラテンローラとを有していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷後のラベルを台紙から剥離するラベル剥離機構を搭載したラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ラベルを作成するためのラベルプリンタとしては、長尺状の台紙の表面に一定長さのラベルが貼り付けられたラベル台紙を印刷部を経由して搬送し、ラベルに印刷を行い、しかる後に、ラベル剥離機構でラベル台紙を裏面側から鋭角的に曲がる方向に搬送することにより、印刷済のラベルを台紙上から１枚ずつ順に剥離させてラベル発行口から発行させるものが多い（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなラベルの発行モードは、通常、「剥離モード（ピーラーモード）」と称され
ている。
一方、別の使用形態として、印刷毎に逐一剥離動作を行わせることなく、設定された枚数分のラベルに対して連続的に印刷を行い、台紙からラベルを剥離せずに発行させる形態もある。このようなラベルの発行モードは、通常、「非剥離モード（連続発行モード）」と称されている。
【０００４】
この非剥離モードの場合、ラベルを台紙から剥離させない形で発行するため、印刷部以降の台紙の搬送経路が剥離モード時とは異なることになる。よって、ラベル台紙をセットする場合、いずれのモードでラベルを発行させるかにより、その印刷部以降の台紙の搬送経路を選択しなければならない。
また、剥離モードと非剥離モードでは、発行時のラベル台紙の送り動作も異なる。非剥離モードの場合は連続送りであり、剥離モードの場合はラベル毎の間欠送りである。よって、単に台紙の搬送経路を変更するばかりでなく、それに対応して紙送り制御や印刷制御も変更する必要がある。
【０００５】
ところで、この様なラベルプリンタでは、ラベル台紙の交換や台紙搬送経路での紙詰まり除去の為、プリンタ本体に開閉可能なプリンタカバーを設けている。
従って、プリンタカバーを開けてラベル台紙装填部を開放することで、ラベル台紙の交換ができると共に、プリンタカバーを開けて台紙の搬送経路を開放することで、紙詰まり除去を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２９９２３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えば上記特許文献１に記載されたラベルプリンタは、プリンタ本体のシート収容部（ラベル台紙充填部）を開閉自在に被うシートカバーと、プリンタ本体の印刷機構及び剥離機構を開閉自在に被うプリンタカバーとが、それぞれプリンタ本体の背面側及び前面側に設けられている。
【０００８】
そこで、ラベルプリンタにラベルシート（ラベル台紙）をセットする場合は、これらシートカバーとプリンタカバーを同時に開ける必要があり煩わしい。特に、シート収容部を被うシートカバーは大きく、開閉スペースも大きく必要であるので、限られたスペースでプリンタカバーの開閉動作を行わなければならない場合はいっそう面倒である。
更に、ラベル剥離機構がプリンタ本体内に収容されており、ラベル剥離機構の搬送経路に詰まった台紙やラベルの除去を行う際の作業性が良くないという問題がある。
【０００９】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、ラベル剥離機構を搭載しながら、ラベル台紙の交換作業や紙詰まり除去作業等を少ない開閉スペースで簡単に行うことができる良好なラベルプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の上記目的は、長尺状の台紙上に複数のラベルが貼り付けられたラベル台紙を搬送しながら該ラベルに印刷を行う印刷機構と、印刷済のラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙からラベルを剥離させるラベル剥離機構と、を備えたラベルプリンタであって、前記ラベル剥離機構が、プリンタ本体のラベル台紙装填部に開閉自在に取り付けられるプリンタカバーに搭載されることを特徴とするラベルプリンタにより達成される。
【００１１】
上記構成のラベルプリンタによれば、ラベル剥離機構がプリンタカバーに搭載されているので、プリンタカバーを開くことで、プリンタ本体のラベル台紙装填部を開放すると同時に、ラベル剥離機構をプリンタ本体から露呈させることができる。
そこで、ラベルプリンタにラベル台紙をセットする際や、ラベル剥離機構の搬送経路に詰まった台紙やラベルを除去する際の作業性が向上する。
【００１２】
尚、好ましくは前記ラベル剥離機構は、台紙から剥離した後のラベルをラベル発行口に誘導して送り出すラベル誘導経路と、ラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させる為に誘導すると共にラベルが剥離した後の台紙を台紙排出口から排出させる台紙誘導経路とを形成しており、これらラベル誘導経路及び台紙誘導経路を開放するべく、前記プリンタカバーに対して前記ラベル剥離機構が開閉自在とされる。
【００１３】
上記構成によれば、前記ラベル剥離機構が、印刷済のラベルを台紙上から１枚ずつ順に剥離させてラベル発行口から発行させる剥離モードと、複数のラベルに対して台紙から剥離させずに連続的に印刷を行って発行させる非剥離モードとを選択することができる。また、ラベル剥離機構がプリンタカバーに対して開閉自在とされており、ラベル剥離機構における台紙の搬送経路を変更する際には、プリンタカバーを開けずにラベル剥離機構だけを開放すれば良いので、少ない開放スペースで簡単に搬送経路の変更作業を行うことができる。
【００１４】
また、好ましくは前記プリンタカバーに対して前記ラベル剥離機構を閉位置にロックするロック手段が設けられる。
この場合、ラベル発行口又は台紙排出口から排出された台紙を切り取る際、ラベル剥離機構に過大な引っ張り力が作用しても、該ラベル剥離機構が不用意に開放されてしまうことがない。
【００１５】
また、好ましくは前記印刷機構が、前記プリンタ本体に装備されて前記ラベル台紙に対向するサーマルヘッドと、前記プリンタカバーに装備されて前記ラベル台紙を前記サーマルヘッドに押し付けるプラテンローラとを有している。
この場合、ラベル台紙をサーマルヘッドに押し付ける印刷機構のプラテンローラが、プリンタカバーに装備されているので、プリンタカバーを開くことによってサーマルヘッドとプラテンローラ間の台紙搬送通路を開放することができる。
そこで、ラベル台紙の先端を印刷機構に容易に通すことができると共に、前記台紙搬送通路に詰まったラベル台紙を除去する際の作業性が向上する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のラベルプリンタによれば、プリンタカバーを開くことで、プリンタ本体のラベル台紙装填部を開放すると同時に、ラベル剥離機構をプリンタ本体から露呈させることができるので、ラベルプリンタにラベル台紙をセットする際や、ラベル剥離機構の搬送経路に詰まった台紙やラベルを除去する際の作業性が向上する。
従って、ラベル剥離機構を搭載しながら、ラベル台紙の交換作業や紙詰まり除去作業等を少ない開閉スペースで簡単に行うことができる良好なラベルプリンタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るラベルプリンタにおいて、プリンタカバー及びピーラーユニットを閉じた状態を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニットを開いた状態を示す外観斜視図である。
【図３】図２に示したラベルプリンタを別の角度から見た外観斜視図である。
【図４】図１に示したラベルプリンタにおいて、プリンタカバーを開いた状態を示す外観斜視図である。
【図５】図４に示したラベルプリンタの側断面図である。
【図６】図１に示したラベルプリンタの主要内部構成を示す側断面図である。
【図７】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図８】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図９】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図１０】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図１１】図１に示したラベルプリンタにおけるラベル発行モードの違いによる台紙の搬送経路の違いを示す概略図であり、（ａ）は剥離モード時の台紙の搬送経路を示し、（ｂ）は非剥離モード時の台紙の搬送経路を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係るラベルプリンタについて説明する。
図１〜図５は本発明の一実施形態に係るラベルプリンタの外観斜視図であり、図６はラベルプリンタの主要内部構成を示す側断面図であり、図７〜図１０はピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図であり、図１１はラベル発行モードの違いによる台紙の搬送経路の違いを示す概略図である。
【００１９】
本実施形態のラベルプリンタ１は、図１乃至図５に示すように、全体として縦長の直方体形状をしたプリンタ本体２を備えており、その前面部分には、プリンタ本体２内のラベル台紙装填部であるロール紙装填部４を大きく開放するプリンタカバー３が開閉自在に取り付けられている。
プリンタカバー３は、下端の回動軸５を介してプリンタ本体２に回動自在に連結されており、該プリンタカバー３の上側にはラベル発行口８が形成され、その下側には台紙排出口７が形成されている。
【００２０】
プリンタ本体２及びプリンタカバー３よりなる筐体の内部には、図６に示すように、長尺状の台紙１０１上に複数のラベル１０２が剥離可能に張り付けられたラベル台紙１００（図４参照）を搬送しながらラベル１０２に印刷を行う印刷機構４０が設けられている。
本実施形態の印刷機構４０は、前記プリンタ本体２に装備されて前記ラベル台紙１００に対向する印刷ヘッドであるサーマルヘッド１３と、前記プリンタカバー３に装備されて前記ラベル台紙１００を前記サーマルヘッド１３に押し付けて搬送するプラテンローラ１２とを有している。
【００２１】
前記プリンタ本体２内の下半部分に形成されたロール紙装填部４には、ラベル印刷用のロール紙９が装填される。このラベル印刷用のロール紙９は、一定幅の長尺状の台紙１０１上に長方形等の形状をした複数のラベル１０２が貼り付けられたラベル台紙１００をロール状に巻いた構成のものである。
【００２２】
プリンタカバー３の上縁部には、ピーラーユニット（ラベル剥離機構）５０が搭載されており、下端の回動軸６（図４参照）を介してプリンタカバー３に回動自在に連結されている。そして、前記ラベル発行口８は、ピーラーユニット５０の上端縁とプリンタ本体２の上壁との間に確保されている。また、前記台紙排出口７は、プリンタカバー３とピーラーユニット５０の下端縁との間に確保されている。なお、台紙排出口７には台紙カッタ２７、ラベル発行口８にはマニュアルカッタ２８が設けられている。
【００２３】
ピーラーユニット５０は、印刷済のラベル台紙１００を台紙屈曲用ガイド１４に裏面側から押し当てて鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙１０１からラベル１０２を剥離させる。
このピーラーユニット５０は、閉状態（定位置）にある時に、台紙１０１から剥離した後のラベル１０２をラベル発行口８（図１参照）に誘導して送り出すラベル誘導経路２１と、ラベル台紙１００を台紙屈曲用ガイド１４に押し当てるために誘導すると共にラベル１０２が剥離した後の台紙１０１を台紙排出口７（図１参照）から排出させる台紙誘導経路２２とを形成している。そして、ピーラーユニット５０が開状態にある時には、ラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２が外部に開放状態となる。
【００２４】
これらのラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２を形成するために、ピーラーユニット５０のハウジング５１には、台紙押さえローラ１６、ラベル送り出しローラ１７、ラベルガイドローラ１８、ピーラーローラ１９が回転自在に設けられている。
ピーラーローラ１９は、台紙１０１を狭持しながらプラテンローラ１２に押圧接触し、それによりプラテンローラ１２の回転に追従回転し、プラテンローラ１２と協働して台紙１０１を誘導経路２１に沿って搬送する。
尚、ピーラーユニット５０は、プラテンローラ１２の外周面に対して回動軌跡が交差して係合するピーラーローラ１９により、閉位置に保持されている。
【００２５】
台紙押さえローラ１６は、台紙屈曲用ガイド１４の下流側ガイド面に近接配置されることで、台紙１０１を押さえながら回転する。
また、ラベル送り出しローラ１７は、台紙屈曲用ガイド１４の屈曲面の下流側近傍位置に、回転自在の状態で配置されており、図示しない歯車列などの動力伝達機構を介して連結されたピーラーローラ１９の回転を受けて回転するようになっており、台紙１０１から剥離されたラベル１０２を搬送する。ラベルガイドローラ１８は、ラベル送り出しローラ１７におけるラベル発行口８の側に隣接した略同一高さの位置に、回転自在の状態で配置され、剥離されたラベル１０２を保持する。
【００２６】
前記台紙屈曲用ガイド１４の上方には、ラベル１０２と台紙１０１を上から押さえるリブ１５が対向配置され、ラベル送り出しローラ１７の上側には、台紙１０１を必要に応じてカットするためのマニュアルカッタ２８が配置されている。また、ピーラーローラ１９と台紙押さえローラ１６の間のハウジング５１には、台紙誘導経路２２を形成するリブ２０が設けられている。リブ１５およびリブ２０は、ラベル１０２や台紙１０１との接触面積を小さくし、接着剤の付着を少なくしている。
【００２７】
プラテンローラ１２が定位置にあるとき、サーマルヘッド１３とプラテンローラ１２はラベル台紙１００の搬送通路（台紙搬送通路）１１を挟んで対向しており、プラテンローラ１２はラベル台紙１００をサーマルヘッド１３に押し付けながら下流側へ搬送する役目を果たす。
このプラテンローラ１２と台紙屈曲用ガイド１４は、プリンタカバー３に装備されており、プリンタカバー３を開くことにより、搬送通路１１が開放するようになっている。
【００２８】
本実施形態のラベルプリンタ１は、ラベル発行モードとして、剥離モードと非剥離モードのいずれかを選択可能となっている。
剥離モードは、図１１（ａ）に示すように、台紙１０１から印刷済のラベル１０２を剥離させ、ラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２を通してラベル１０２及び台紙１０１をそれぞれラベル発行口８及び台紙排出口７から排出させるモードである。
また、非剥離モードは、図１１（ｂ）に示すように、台紙１０１から印刷済のラベル１０２を剥離させずに、そのままの状態の台紙１０１をラベル誘導経路２１を通してラベル発行口８から排出させるモードである。これらのモードの機械的な設定は、誘導経路２１，２２を開放して、台紙１０１のセッティング経路を変えることにより行うことができる。
【００２９】
更に、図１に示すように、プリンタカバー３の側部には、プリンタカバー３を開くための開操作部材であるプリンタカバー開閉レバー６０が設けられている。このプリンタカバー開閉レバー６０は、図４に示すロックアーム６３と連結されており、操作者が上端に指を掛けてプリンタカバー開閉レバー６０を手前に引くと、ロックアーム６３が回動して、プリンタ本体２内部の係止部（図示略）とのロックが解除され、プリンタカバー３を開くことができるようになっている。また、プリンタカバー３を閉じると、自動的にロックアーム６３がプリンタ本体２内部の係止部とロックするようになっている。
【００３０】
このプリンタカバー開閉レバー６０の上端の背後には、図８に示すように、プリンタカバー開閉レバー６０の上端に指を掛けるための凹部６１が設けられており、この凹部６１には、操作者が不用意に指を掛けるのを予め防止するためのシャッタ（操作規制手段）７０が配置されている。
このシャッタ７０は、凹部６１を閉鎖する位置（図１の位置）と開放する位置（図２の位置）との間で回動できるものであり、図７に示すピーラーユニット５０のピーラーユニット開閉レバー５２の操作と連動するように組み付けられている。
【００３１】
図７に示すように、ピーラーユニット開閉レバー５２は、ピーラーユニット５０のハウジング５１に、レバー回動軸５３を中心に回動可能に取り付けられており、図２に示すように、ピーラーユニット５０の側部に、プリンタカバー開閉レバー６０と並ぶように配置されている。
そして、このピーラーユニット開閉レバー５２の上端５２ａに指を掛けて該レバー５２を手前に倒すことにより、ピーラーユニット５０を開くことができるようになっている。
このピーラーユニット５０には、図２に示すロック部（ロック手段）８０が備えられており、プリンタカバー３に対し閉位置でロックする。ロック部８０はピーラーユニット開閉レバー５２に連結し、ピーラーユニット５０に対するピーラーユニット開閉レバー５２の回転と連動する機構になっている。操作者がピーラーユニット開閉レバー５２を閉めると、その回転方向と連動して、ロック部８０がピーラーユニット５０内部の係止部（図示略）に突出する方向に移動しロックする。また、ピーラーユニット開閉レバー５２を開くと、その回転方向と連動して、ロック部８０がピーラーユニット内部に退避される方向に移動して、プリンタカバー３とのロックが外れるようになっている。
ピーラーユニット５０を確実に閉位置にロックしておくことができるので、ラベル発行口８又は台紙排出口７から排出された台紙１０１を切り取る際、ピーラーユニット５０に過大な引っ張り力が作用しても、該ピーラーユニット５０が不用意に開放されてしまうことがない。
【００３２】
一方、図８に示すように、プリンタカバー開閉レバー６０の背後の凹部６１に配置されたシャッタ７０は、概略半円筒形のもので、周壁部が直径方向に沿った直壁７１と、プリンタカバー開閉レバー６０の上端から凹部６１の入口を連続して覆う円弧壁７２とで構成されており、半円状の端壁７３の中心に配置した軸７４によって凹部６１内で回転できるようになっている。また、このシャッタ７０は、プリンタカバー開閉レバー６０と同じ回動面内で回動できるようになっており、図１０に示すように、バネ部材（図示せず）によって凹部６１を開放する位置に回転付勢されている。
【００３３】
また、シャッタ７０の端壁７３の外面にはピン７５が突設されている。このピン７５は、図３に示すように、プリンタカバー３の壁面の切欠等を通して、ピーラーユニット５０のハウジング５１の収納空間（プリンタカバー３の開口部）内に露出しており、ピーラーユニット５０のハウジング５１に形成したカム面５９と係合するようになっている（図７参照）。
【００３４】
そして、ピーラーユニット５０をプリンタカバー３に対して開いた状態から閉じて、収納空間に収めたとき、図７に示すように、カム５９がピン７５を持ち上げることで、シャッタ７０を図８中時計回り方向に回し、円弧壁７２で凹部６１の入口を閉鎖する。
また、ピーラーユニット５０を開いたとき、図９に示すように、カム５９による係合がなくなって、ピン７５が自由になることにより、図１０に示すようにシャッタ７０が図中反時計回り方向に回って、直壁７１が前面に出ることにより、凹部６１の入口を開放するようになっている。
【００３５】
また、本実施形態のラベルプリンタ１においては、図３に示すように、ピーラーユニット５０が開いているときだけ操作できる位置、つまり、ピーラーユニット５０を開いたときに外に露出し、ピーラーユニット５０を閉じたときに隠れるプリンタ本体２内部の内側面に、モード切替スイッチ２０２が設けられている。このモード切替スイッチ２０２は、台紙１０１のセッティング経路の変更によりラベル発行モードを切り替えたときに、プリンタ本体２内部の制御部（図示略）が認識して紙送り制御や印刷制御を変更すると共に、その切り替えたこと（どのラベル発行モードであるか）をホストコンピュータに知らせるための手動のスイッチであり、この操作位置により、ラベル発行モードの切替内容に応じた信号をホストコンピュータに送信することができる。
【００３６】
このモード切替スイッチ２０２の操作位置は、プリンタ本体２の前面等に設けたモード表示部（表示手段）２０５で確認できるようになっている。このモード表示部２０５を設ける位置は、ピーラーユニット５０を閉じた状態でも外部から見える位置であればよく、表示の方式は機械的な表示であってもＬＥＤ等の電気的な表示であってもよい。２００はラベル送りスイッチである。
【００３７】
次に、本実施形態のラベルプリンタ１の作用を説明する。
本実施形態のラベルプリンタ１では、ラベル発行モードが剥離モードとされている場合、図６、図１１（ａ）に示すように、台紙１０１上に複数のラベル１０２が貼り付けられたラベル台紙１００を間欠送りしながら、サーマルヘッド１３でラベル１０２に所定の印刷を行う。
【００３８】
次に、ラベル台紙１００の台紙１０１を、ピーラーユニット５０の台紙屈曲用ガイド１４に押し当てて裏面側に鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙１０１からラベル１０２を剥離させる。
そして、台紙１０１から剥離した後の印刷済みのラベル１０２は、ラベル誘導経路２１を通してラベル発行口８に送り出し、台紙１０１は、台紙誘導経路２２を通して台紙排出口７から排出する。
【００３９】
また、発行モードを非剥離モードとしている場合は、図１１（ｂ）に示すように、ラベル台紙１００を連続送りしながら、サーマルヘッド１３でラベル１０２に連続印刷を行う。次に、印刷済のラベル台紙１００をそのままラベル誘導経路２１を通してラベル発行口８から排出する。
【００４０】
ラベル発行モードを切り替える場合は、プリンタカバー３は閉じた状態のまま、ピーラーユニット５０のみを開く。そうすることで、ラベル誘導経路２１と台紙誘導経路２２を開くことができ、ラベル台紙１００のセッティング経路を容易に切り替えることができる。つまり、剥離モードに設定するときは、ラベル台紙１００の台紙１０１を台紙誘導経路２２を通るようにセッティングし、非剥離モードに設定するときは、ラベル台紙１００をラベル誘導経路２１を通るようにセッティングする。
【００４１】
このように、ラベル発行モードの切替時には、大きく開放するプリンタカバー３を開く必要がないので、開閉スペースを小さく確保するだけでよくなり、作業がやり易くなる。さらには、プリンタカバー３を開く必要がないことにより、ラベル台紙１００はサーマルヘッド１３とプラテンローラ１２に狭持されたままであり、ラベル１０２の位置がずれることがなく、発行モードを切り替えた後も引き続き印刷することができる。そして、プリンタ本体２内部を大きく開く必要のあるときだけ、例えばラベル台紙の交換作業等の場合だけ、プリンタカバー３を開くことができる。
【００４２】
また、このラベルプリンタ１では、シャッタ７０を設けることによって、ピーラーユニット５０を開いた状態でないとプリンタカバー３の開閉レバー６０を操作することができないので、ピーラーユニット５０を開いてから、プリンタカバー３を開くという操作の順番を自動的に守らせることができる。
即ち、ピーラーユニット５０をプリンタカバー３よりも先に開いて、ラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２を開放し、ラベル台紙１００の先端側の挟持を先に解除した状態になって初めて、プリンタカバー３を開くことが許される。このため、不用意にプリンタカバー３を開いたことで、先端側がピーラーユニット５０に挟持されたラベル台紙１００が無用に引き出されるようなことがなくなり、またラベル台紙１００はサーマルヘッド１３とプラテンローラ１２に狭持されたままであり、ラベル１０２の位置がずれることがなく位置合わせのための紙送りが必要なく、ラベル１０２の無駄をなくすことができる。
【００４３】
具体的には、シャッタ７０が凹部６１を閉じているときには、操作者が指を掛けてプリンタカバー開閉レバー６０を操作することができず、図１０のようにシャッタ７０が開いているときだけ、プリンタカバー開閉レバー６０を操作することができる。
従って、簡単な構造により確実な操作規制を行うことができる。また、操作者が指で力を直接加える開閉レバー６０に操作の許可・不許可を標示するシャッタ７０を設けているので、間違って操作してしまうおそれがなく、また、プリンタカバー３に無用な力が加えられてしまうおそれもない。
【００４４】
また、本実施形態のラベルプリンタ１では、ピーラーユニット５０がプリンタカバー３に搭載されているので、プリンタカバー３を開くことで、プリンタ本体２のロール紙装填部４を開放すると同時に、ピーラーユニット５０をプリンタ本体２から露呈させることができる。
そこで、ラベルプリンタ１にラベル台紙１００をセットする際や、ピーラーユニット５０のラベル誘導経路２１や台紙誘導経路２２に詰まった台紙１０１やラベル１０２を除去する際の作業性が向上する。
【００４５】
更に、プリンタカバー３側に印刷機構４０のプラテンローラ１２を搭載しているので、プリンタカバー３を開くと、サーマルヘッド１３とプラテンローラ１２の間のラベル台紙１００の搬送通路１１を開放することができ、ラベル台紙１００の先端を印刷機構に容易に通すことができると共に、前記搬送通路１１に詰まったラベル台紙１００を除去する際の作業性が向上する。
【００４６】
また、上記実施形態のラベルプリンタ１では、ピーラーユニット５０のピーラーローラ１９がプラテンローラ１２の外周面に係合することで、該ピーラーユニット５０を閉位置に保持することもできる。
【００４７】
尚、本発明のラベルプリンタにおける印刷機構、ラベル剥離機構、プリンタ本体及びプリンタカバー等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは勿論である。
例えば、上記実施形態においてはサーマルヘッド１３を備えた印刷機構４０について説明したが、インクジェットヘッドを備えた印刷機構のような他の形式の印字ヘッドを備えた印刷機構を用いることもできることは云うまでもない。
【符号の説明】
【００４８】
１…ラベルプリンタ、２…プリンタ本体、３…プリンタカバー、４…ロール紙装填部（ラベル台紙装填部）、７…台紙排出口、８…ラベル発行口、１１…搬送通路（台紙搬送通路）、１２…プラテンローラ（印刷機構）、１３…サーマルヘッド（印刷機構）、１４…台紙屈曲用ガイド、２１…ラベル誘導経路、２２…台紙誘導経路、５０…ピーラーユニット（ラベル剥離機構）、５２…ピーラーユニット開閉レバー、８０…ロック部（ロック手段）、１００…ラベル台紙、１０１…台紙、１０２…ラベル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2010058515.tif 000008
【図７】
2010058515.tif 000009
【図８】
2010058515.tif 000010
【図９】
2010058515.tif 000011
【図１０】
2010058515.tif 000012
【図１１】
2010058515.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成21年11月20日(2009.11.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷後のラベルを台紙から剥離するラベル剥離機構を搭載したラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ラベルを作成するためのラベルプリンタとしては、長尺状の台紙の表面に一定長さのラベルが貼り付けられたラベル台紙を印刷部を経由して搬送し、ラベルに印刷を行い、しかる後に、ラベル剥離機構でラベル台紙を裏面側から鋭角的に曲がる方向に搬送することにより、印刷済のラベルを台紙上から１枚ずつ順に剥離させてラベル発行口から発行させるものが多い（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなラベルの発行モードは、通常、「剥離モード（ピーラーモード）」と称され
ている。
一方、別の使用形態として、印刷毎に逐一剥離動作を行わせることなく、設定された枚数分のラベルに対して連続的に印刷を行い、台紙からラベルを剥離せずに発行させる形態もある。このようなラベルの発行モードは、通常、「非剥離モード（連続発行モード）」と称されている。
【０００４】
この非剥離モードの場合、ラベルを台紙から剥離させない形で発行するため、印刷部以降の台紙の搬送経路が剥離モード時とは異なることになる。よって、ラベル台紙をセットする場合、いずれのモードでラベルを発行させるかにより、その印刷部以降の台紙の搬送経路を選択しなければならない。
また、剥離モードと非剥離モードでは、発行時のラベル台紙の送り動作も異なる。非剥離モードの場合は連続送りであり、剥離モードの場合はラベル毎の間欠送りである。よって、単に台紙の搬送経路を変更するばかりでなく、それに対応して紙送り制御や印刷制御も変更する必要がある。
【０００５】
ところで、この様なラベルプリンタでは、ラベル台紙の交換や台紙搬送経路での紙詰まり除去の為、プリンタ本体に開閉可能なプリンタカバーを設けている。
従って、プリンタカバーを開けてラベル台紙装填部を開放することで、ラベル台紙の交換ができると共に、プリンタカバーを開けて台紙の搬送経路を開放することで、紙詰まり除去を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２９９２３６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えば上記特許文献１に記載されたラベルプリンタは、プリンタ本体のシート収容部（ラベル台紙充填部）を開閉自在に被うシートカバーと、プリンタ本体の印刷機構及び剥離機構を開閉自在に被うプリンタカバーとが、それぞれプリンタ本体の背面側及び前面側に設けられている。
【０００８】
そこで、ラベルプリンタにラベルシート（ラベル台紙）をセットする場合は、これらシートカバーとプリンタカバーを同時に開ける必要があり煩わしい。特に、シート収容部を被うシートカバーは大きく、開閉スペースも大きく必要であるので、限られたスペースでプリンタカバーの開閉動作を行わなければならない場合はいっそう面倒である。
更に、ラベル剥離機構がプリンタ本体内に収容されており、ラベル剥離機構の搬送経路に詰まった台紙やラベルの除去を行う際の作業性が良くないという問題がある。
【０００９】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、ラベル剥離機構を搭載しながら、ラベル台紙の交換作業や紙詰まり除去作業等を少ない開閉スペースで簡単に行うことができる良好なラベルプリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の上記目的は、長尺状の台紙上に複数のラベルが貼り付けられたラベル台紙を搬送しながら該ラベルに印刷を行う印刷機構と、
印刷済の前記ラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される前記台紙から前記ラベルを剥離させるラベル剥離機構と、を備えたラベルプリンタであって、
前記ラベル剥離機構が、プリンタ本体のラベル台紙装填部に開閉自在に取り付けられるプリンタカバーに搭載され、
前記プリンタ本体に対して前記プリンタカバーを閉位置にロックする第１ロック手段が設けられ、
前記ラベル剥離機構は、前記台紙から剥離した後の前記ラベルをラベル発行口に誘導して送り出すラベル誘導経路と、前記ラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させる為に誘導すると共に前記ラベルが剥離した後の前記台紙を台紙排出口から排出させる台紙誘導経路とを形成し、前記ラベル誘導経路及び前記台紙誘導経路を開放可能となるように、前記プリンタカバーに開閉自在に取り付けられており、
前記プリンタカバーに対して前記ラベル剥離機構を閉位置にロックする第２ロック手段が設けられ、
前記第１ロック手段を開閉する第１開閉レバーは前記プリンタカバー側に設けられ、前記第２ロック手段を開閉する第２開閉レバーは前記ラベル剥離機構側に設けられ、
前記ラベルを前記台紙から剥離させ発行する剥離モードに設定するときには、前記台紙が前記紙誘導経路を通るようにし、前記ラベルを前記台紙から剥離させずに発行する非剥離モードに設定するときには、前記ラベル台紙が前記ラベル誘導経路を通るようにし、
前記剥離モードと前記非剥離モードを切り替える場合は、前記第１ロック手段をロックした状態で、前記第２開閉レバーにより前記第２ロック手段を解除し、前記ラベル剥離機構を開くようにすることを特徴とするラベルプリンタにより達成される。
【００１１】
上記構成のラベルプリンタによれば、ラベル剥離機構がプリンタカバーに搭載されているので、プリンタカバーを開くことで、プリンタ本体のラベル台紙装填部を開放すると同時に、ラベル剥離機構をプリンタ本体から露呈させることができる。
そこで、ラベルプリンタにラベル台紙をセットする際や、ラベル剥離機構の搬送経路に詰まった台紙やラベルを除去する際の作業性が向上する。
また、プリンタ本体に対してプリンタカバーを閉位置にロックする第１ロック手段とは別に、プリンタカバーに対してラベル剥離機構を閉位置にロックする第２ロック手段が設けられているので、ラベル発行口又は台紙排出口から排出された台紙を切り取る際、ラベル剥離機構に過大な引っ張り力が作用しても、第２開閉レバーを操作しなければ、該ラベル剥離機構が不用意に開放されてしまうことがない。
【００１２】
また、前記ラベル剥離機構は、台紙から剥離した後のラベルをラベル発行口に誘導して送り出すラベル誘導経路と、ラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させる為に誘導すると共にラベルが剥離した後の台紙を台紙排出口から排出させる台紙誘導経路とを形成しており、これらラベル誘導経路及び台紙誘導経路を開放するべく、前記プリンタカバーに対して前記ラベル剥離機構が開閉自在とされる。
【００１３】
そこで、前記ラベル剥離機構が、印刷済のラベルを台紙上から１枚ずつ順に剥離させてラベル発行口から発行させる剥離モードと、複数のラベルに対して台紙から剥離させずに連続的に印刷を行って発行させる非剥離モードとを選択することができる。また、ラベル剥離機構がプリンタカバーに対して開閉自在とされており、ラベル剥離機構における台紙の搬送経路を変更する際には、第１ロック手段をロックした状態で、第２開閉レバーにより第２ロック手段を解除し、プリンタカバーは閉じた状態のまま、ラベル剥離機構のみを開く。そして、剥離モードに設定するときには、台紙が紙誘導経路を通るようにし、非剥離モードに設定するときには、ラベル台紙がラベル誘導経路を通るようにする。即ち、プリンタカバーを開けずにラベル剥離機構だけを開放すれば良いので、少ない開放スペースで簡単に搬送経路の変更作業を行うことができる。
【００１４】
また、好ましくは前記ラベル剥離機構の前記ラベル発行口の側には、剥離された前記ラベルを保持するラベルガイドローラが回転自在の状態で配置されている。そこで、操作者はラベルガイドローラに保持された前記ラベルを容易に取ることができる。
また、好ましくは前記印刷機構が、前記プリンタ本体に装備されて前記ラベル台紙に対向するサーマルヘッドと、前記プリンタカバーに装備されて前記ラベル台紙を前記サーマルヘッドに押し付けるプラテンローラとを有している。
【００１５】
この場合、ラベル台紙をサーマルヘッドに押し付ける印刷機構のプラテンローラが、プリンタカバーに装備されているので、プリンタカバーを開くことによってサーマルヘッドとプラテンローラ間の台紙搬送通路を開放することができる。
そこで、ラベル台紙の先端を印刷機構に容易に通すことができると共に、前記台紙搬送通路に詰まったラベル台紙を除去する際の作業性が向上する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のラベルプリンタによれば、プリンタカバーを開くことで、プリンタ本体のラベル台紙装填部を開放すると同時に、ラベル剥離機構をプリンタ本体から露呈させることができるので、ラベルプリンタにラベル台紙をセットする際や、ラベル剥離機構の搬送経路に詰まった台紙やラベルを除去する際の作業性が向上する。
従って、ラベル剥離機構を搭載しながら、ラベル台紙の交換作業や紙詰まり除去作業等を少ない開閉スペースで簡単に行うことができる良好なラベルプリンタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るラベルプリンタにおいて、プリンタカバー及びピーラーユニットを閉じた状態を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニットを開いた状態を示す外観斜視図である。
【図３】図２に示したラベルプリンタを別の角度から見た外観斜視図である。
【図４】図１に示したラベルプリンタにおいて、プリンタカバーを開いた状態を示す外観斜視図である。
【図５】図４に示したラベルプリンタの側断面図である。
【図６】図１に示したラベルプリンタの主要内部構成を示す側断面図である。
【図７】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図８】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図９】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図１０】図１に示したラベルプリンタにおいて、ピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図である。
【図１１】図１に示したラベルプリンタにおけるラベル発行モードの違いによる台紙の搬送経路の違いを示す概略図であり、（ａ）は剥離モード時の台紙の搬送経路を示し、（ｂ）は非剥離モード時の台紙の搬送経路を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係るラベルプリンタについて説明する。
図１〜図５は本発明の一実施形態に係るラベルプリンタの外観斜視図であり、図６はラベルプリンタの主要内部構成を示す側断面図であり、図７〜図１０はピーラーユニット開閉レバーを動かした際のプリンタカバー開閉レバーとシャッタの関係を示すための要部側断面図であり、図１１はラベル発行モードの違いによる台紙の搬送経路の違いを示す概略図である。
【００１９】
本実施形態のラベルプリンタ１は、図１乃至図５に示すように、全体として縦長の直方体形状をしたプリンタ本体２を備えており、その前面部分には、プリンタ本体２内のラベル台紙装填部であるロール紙装填部４を大きく開放するプリンタカバー３が開閉自在に取り付けられている。
プリンタカバー３は、下端の回動軸５を介してプリンタ本体２に回動自在に連結されており、該プリンタカバー３の上側にはラベル発行口８が形成され、その下側には台紙排出口７が形成されている。
【００２０】
プリンタ本体２及びプリンタカバー３よりなる筐体の内部には、図６に示すように、長尺状の台紙１０１上に複数のラベル１０２が剥離可能に張り付けられたラベル台紙１００（図４参照）を搬送しながらラベル１０２に印刷を行う印刷機構４０が設けられている。
本実施形態の印刷機構４０は、前記プリンタ本体２に装備されて前記ラベル台紙１００に対向する印刷ヘッドであるサーマルヘッド１３と、前記プリンタカバー３に装備されて前記ラベル台紙１００を前記サーマルヘッド１３に押し付けて搬送するプラテンローラ１２とを有している。
【００２１】
前記プリンタ本体２内の下半部分に形成されたロール紙装填部４には、ラベル印刷用のロール紙９が装填される。このラベル印刷用のロール紙９は、一定幅の長尺状の台紙１０１上に長方形等の形状をした複数のラベル１０２が貼り付けられたラベル台紙１００をロール状に巻いた構成のものである。
【００２２】
プリンタカバー３の上縁部には、ピーラーユニット（ラベル剥離機構）５０が搭載されており、下端の回動軸６（図４参照）を介してプリンタカバー３に回動自在に連結されている。そして、前記ラベル発行口８は、ピーラーユニット５０の上端縁とプリンタ本体２の上壁との間に確保されている。また、前記台紙排出口７は、プリンタカバー３とピーラーユニット５０の下端縁との間に確保されている。なお、台紙排出口７には台紙カッタ２７、ラベル発行口８にはマニュアルカッタ２８が設けられている。
【００２３】
ピーラーユニット５０は、印刷済のラベル台紙１００を台紙屈曲用ガイド１４に裏面側から押し当てて鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙１０１からラベル１０２を剥離させる。
このピーラーユニット５０は、閉状態（定位置）にある時に、台紙１０１から剥離した後のラベル１０２をラベル発行口８（図１参照）に誘導して送り出すラベル誘導経路２１と、ラベル台紙１００を台紙屈曲用ガイド１４に押し当てるために誘導すると共にラベル１０２が剥離した後の台紙１０１を台紙排出口７（図１参照）から排出させる台紙誘導経路２２とを形成している。そして、ピーラーユニット５０が開状態にある時には、ラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２が外部に開放状態となる。
【００２４】
これらのラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２を形成するために、ピーラーユニット５０のハウジング５１には、台紙押さえローラ１６、ラベル送り出しローラ１７、ラベルガイドローラ１８、ピーラーローラ１９が回転自在に設けられている。
ピーラーローラ１９は、台紙１０１を狭持しながらプラテンローラ１２に押圧接触し、それによりプラテンローラ１２の回転に追従回転し、プラテンローラ１２と協働して台紙１０１を誘導経路２１に沿って搬送する。
尚、ピーラーユニット５０は、プラテンローラ１２の外周面に対して回動軌跡が交差して係合するピーラーローラ１９により、閉位置に保持されている。
【００２５】
台紙押さえローラ１６は、台紙屈曲用ガイド１４の下流側ガイド面に近接配置されることで、台紙１０１を押さえながら回転する。
また、ラベル送り出しローラ１７は、台紙屈曲用ガイド１４の屈曲面の下流側近傍位置に、回転自在の状態で配置されており、図示しない歯車列などの動力伝達機構を介して連結されたピーラーローラ１９の回転を受けて回転するようになっており、台紙１０１から剥離されたラベル１０２を搬送する。ラベルガイドローラ１８は、ラベル送り出しローラ１７におけるラベル発行口８の側に隣接した略同一高さの位置に、回転自在の状態で配置され、剥離されたラベル１０２を保持する。そこで、操作者はラベルガイドローラ１８に保持されたラベル１０２を容易に取ることができる。
【００２６】
前記台紙屈曲用ガイド１４の上方には、ラベル１０２と台紙１０１を上から押さえるリブ１５が対向配置され、ラベル送り出しローラ１７の上側には、台紙１０１を必要に応じてカットするためのマニュアルカッタ２８が配置されている。また、ピーラーローラ１９と台紙押さえローラ１６の間のハウジング５１には、台紙誘導経路２２を形成するリブ２０が設けられている。リブ１５およびリブ２０は、ラベル１０２や台紙１０１との接触面積を小さくし、接着剤の付着を少なくしている。
【００２７】
プラテンローラ１２が定位置にあるとき、サーマルヘッド１３とプラテンローラ１２はラベル台紙１００の搬送通路（台紙搬送通路）１１を挟んで対向しており、プラテンローラ１２はラベル台紙１００をサーマルヘッド１３に押し付けながら下流側へ搬送する役目を果たす。
このプラテンローラ１２と台紙屈曲用ガイド１４は、プリンタカバー３に装備されており、プリンタカバー３を開くことにより、搬送通路１１が開放するようになっている。
【００２８】
本実施形態のラベルプリンタ１は、ラベル発行モードとして、剥離モードと非剥離モードのいずれかを選択可能となっている。
剥離モードは、図１１（ａ）に示すように、台紙１０１から印刷済のラベル１０２を剥離させ、ラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２を通してラベル１０２及び台紙１０１をそれぞれラベル発行口８及び台紙排出口７から排出させるモードである。
また、非剥離モードは、図１１（ｂ）に示すように、台紙１０１から印刷済のラベル１０２を剥離させずに、そのままの状態の台紙１０１をラベル誘導経路２１を通してラベル発行口８から排出させるモードである。これらのモードの機械的な設定は、誘導経路２１，２２を開放して、台紙１０１のセッティング経路を変えることにより行うことができる。
【００２９】
更に、図１に示すように、プリンタカバー３の側部には、プリンタカバー３を開くための開操作部材であるプリンタカバー開閉レバー（第１開閉レバー）６０が設けられている。このプリンタカバー開閉レバー６０は、図４に示すロックアーム（第１ロック手段）６３と連結されており、操作者が上端に指を掛けてプリンタカバー開閉レバー６０を手前に引くと、ロックアーム６３が回動して、プリンタ本体２内部の係止部（図示略）とのロックが解除され、プリンタカバー３を開くことができるようになっている。また、プリンタカバー３を閉じると、自動的にロックアーム６３がプリンタ本体２内部の係止部とロックするようになっている。
【００３０】
このプリンタカバー開閉レバー６０の上端の背後には、図８に示すように、プリンタカバー開閉レバー６０の上端に指を掛けるための凹部６１が設けられており、この凹部６１には、操作者が不用意に指を掛けるのを予め防止するためのシャッタ（操作規制手段）７０が配置されている。
このシャッタ７０は、凹部６１を閉鎖する位置（図１の位置）と開放する位置（図２の位置）との間で回動できるものであり、図７に示すピーラーユニット５０のピーラーユニット開閉レバー（第２開閉レバー）５２の操作と連動するように組み付けられている。
【００３１】
図７に示すように、ピーラーユニット開閉レバー５２は、ピーラーユニット５０のハウジング５１に、レバー回動軸５３を中心に回動可能に取り付けられており、図２に示すように、ピーラーユニット５０の側部に、プリンタカバー開閉レバー６０と並ぶように配置されている。
そして、このピーラーユニット開閉レバー５２の上端５２ａに指を掛けて該レバー５２を手前に倒すことにより、ピーラーユニット５０を開くことができるようになっている。
このピーラーユニット５０には、図２に示すロック部（第２ロック手段）８０が備えられており、プリンタカバー３に対し閉位置でロックする。ロック部８０はピーラーユニット開閉レバー５２に連結し、ピーラーユニット５０に対するピーラーユニット開閉レバー５２の回転と連動する機構になっている。操作者がピーラーユニット開閉レバー５２を閉めると、その回転方向と連動して、ロック部８０がピーラーユニット５０内部の係止部（図示略）に突出する方向に移動しロックする。また、ピーラーユニット開閉レバー５２を開くと、その回転方向と連動して、ロック部８０がピーラーユニット内部に退避される方向に移動して、プリンタカバー３とのロックが外れるようになっている。
プリンタ本体２に対してプリンタカバー３を閉位置にロックするロックアーム６３とは別に、プリンタカバー３に対してピーラーユニット５０を閉位置にロックするロック部８０が設けられており、ピーラーユニット５０を確実に閉位置にロックしておくことができるので、ラベル発行口８又は台紙排出口７から排出された台紙１０１を切り取る際、ピーラーユニット５０に過大な引っ張り力が作用しても、該ピーラーユニット５０が不用意に開放されてしまうことがない。
【００３２】
一方、図８に示すように、プリンタカバー開閉レバー６０の背後の凹部６１に配置されたシャッタ７０は、概略半円筒形のもので、周壁部が直径方向に沿った直壁７１と、プリンタカバー開閉レバー６０の上端から凹部６１の入口を連続して覆う円弧壁７２とで構成されており、半円状の端壁７３の中心に配置した軸７４によって凹部６１内で回転できるようになっている。また、このシャッタ７０は、プリンタカバー開閉レバー６０と同じ回動面内で回動できるようになっており、図１０に示すように、バネ部材（図示せず）によって凹部６１を開放する位置に回転付勢されている。
【００３３】
また、シャッタ７０の端壁７３の外面にはピン７５が突設されている。このピン７５は、図３に示すように、プリンタカバー３の壁面の切欠等を通して、ピーラーユニット５０のハウジング５１の収納空間（プリンタカバー３の開口部）内に露出しており、ピーラーユニット５０のハウジング５１に形成したカム面５９と係合するようになっている（図７参照）。
【００３４】
そして、ピーラーユニット５０をプリンタカバー３に対して開いた状態から閉じて、収納空間に収めたとき、図７に示すように、カム５９がピン７５を持ち上げることで、シャッタ７０を図８中時計回り方向に回し、円弧壁７２で凹部６１の入口を閉鎖する。
また、ピーラーユニット５０を開いたとき、図９に示すように、カム５９による係合がなくなって、ピン７５が自由になることにより、図１０に示すようにシャッタ７０が図中反時計回り方向に回って、直壁７１が前面に出ることにより、凹部６１の入口を開放するようになっている。
【００３５】
また、本実施形態のラベルプリンタ１においては、図３に示すように、ピーラーユニット５０が開いているときだけ操作できる位置、つまり、ピーラーユニット５０を開いたときに外に露出し、ピーラーユニット５０を閉じたときに隠れるプリンタ本体２内部の内側面に、モード切替スイッチ２０２が設けられている。このモード切替スイッチ２０２は、台紙１０１のセッティング経路の変更によりラベル発行モードを切り替えたときに、プリンタ本体２内部の制御部（図示略）が認識して紙送り制御や印刷制御を変更すると共に、その切り替えたこと（どのラベル発行モードであるか）をホストコンピュータに知らせるための手動のスイッチであり、この操作位置により、ラベル発行モードの切替内容に応じた信号をホストコンピュータに送信することができる。
【００３６】
このモード切替スイッチ２０２の操作位置は、プリンタ本体２の前面等に設けたモード表示部（表示手段）２０５で確認できるようになっている。このモード表示部２０５を設ける位置は、ピーラーユニット５０を閉じた状態でも外部から見える位置であればよく、表示の方式は機械的な表示であってもＬＥＤ等の電気的な表示であってもよい。２００はラベル送りスイッチである。
【００３７】
次に、本実施形態のラベルプリンタ１の作用を説明する。
本実施形態のラベルプリンタ１では、ラベル発行モードが剥離モードとされている場合、図６、図１１（ａ）に示すように、台紙１０１上に複数のラベル１０２が貼り付けられたラベル台紙１００を間欠送りしながら、サーマルヘッド１３でラベル１０２に所定の印刷を行う。
【００３８】
次に、ラベル台紙１００の台紙１０１を、ピーラーユニット５０の台紙屈曲用ガイド１４に押し当てて裏面側に鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される台紙１０１からラベル１０２を剥離させる。
そして、台紙１０１から剥離した後の印刷済みのラベル１０２は、ラベル誘導経路２１を通してラベル発行口８に送り出し、台紙１０１は、台紙誘導経路２２を通して台紙排出口７から排出する。
【００３９】
また、発行モードを非剥離モードとしている場合は、図１１（ｂ）に示すように、ラベル台紙１００を連続送りしながら、サーマルヘッド１３でラベル１０２に連続印刷を行う。次に、印刷済のラベル台紙１００をそのままラベル誘導経路２１を通してラベル発行口８から排出する。
【００４０】
ラベル発行モードを切り替える場合は、ロックアーム６３をロックした状態で、ピーラー開閉レバー５２によりロック部８０を解除し、プリンタカバー３は閉じた状態のまま、ピーラーユニット５０のみを開く。そうすることで、ラベル誘導経路２１と台紙誘導経路２２を開くことができ、ラベル台紙１００のセッティング経路を容易に切り替えることができる。つまり、剥離モードに設定するときは、ラベル台紙１００の台紙１０１が台紙誘導経路２２を通るようにセッティングし、非剥離モードに設定するときは、ラベル台紙１００がラベル誘導経路２１を通るようにセッティングする。
【００４１】
このように、ラベル発行モードの切替時には、プリンタカバー３を開けずにピーラーユニット５０だけを開放すれば良く、大きく開放するプリンタカバー３を開く必要がないので、開閉スペースを小さく確保するだけでよくなり、作業がやり易くなる。さらには、プリンタカバー３を開く必要がないことにより、ラベル台紙１００はサーマルヘッド１３とプラテンローラ１２に狭持されたままであり、ラベル１０２の位置がずれることがなく、発行モードを切り替えた後も引き続き印刷することができる。そして、プリンタ本体２内部を大きく開く必要のあるときだけ、例えばラベル台紙の交換作業等の場合だけ、プリンタカバー３を開くことができる。
【００４２】
また、このラベルプリンタ１では、シャッタ７０を設けることによって、ピーラーユニット５０を開いた状態でないとプリンタカバー３の開閉レバー６０を操作することができないので、ピーラーユニット５０を開いてから、プリンタカバー３を開くという操作の順番を自動的に守らせることができる。
即ち、ピーラーユニット５０をプリンタカバー３よりも先に開いて、ラベル誘導経路２１及び台紙誘導経路２２を開放し、ラベル台紙１００の先端側の挟持を先に解除した状態になって初めて、プリンタカバー３を開くことが許される。このため、不用意にプリンタカバー３を開いたことで、先端側がピーラーユニット５０に挟持されたラベル台紙１００が無用に引き出されるようなことがなくなり、またラベル台紙１００はサーマルヘッド１３とプラテンローラ１２に狭持されたままであり、ラベル１０２の位置がずれることがなく位置合わせのための紙送りが必要なく、ラベル１０２の無駄をなくすことができる。
【００４３】
具体的には、シャッタ７０が凹部６１を閉じているときには、操作者が指を掛けてプリンタカバー開閉レバー６０を操作することができず、図１０のようにシャッタ７０が開いているときだけ、プリンタカバー開閉レバー６０を操作することができる。
従って、簡単な構造により確実な操作規制を行うことができる。また、操作者が指で力を直接加える開閉レバー６０に操作の許可・不許可を標示するシャッタ７０を設けているので、間違って操作してしまうおそれがなく、また、プリンタカバー３に無用な力が加えられてしまうおそれもない。
【００４４】
また、本実施形態のラベルプリンタ１では、ピーラーユニット５０がプリンタカバー３に搭載されているので、プリンタカバー３を開くことで、プリンタ本体２のロール紙装填部４を開放すると同時に、ピーラーユニット５０をプリンタ本体２から露呈させることができる。
そこで、ラベルプリンタ１にラベル台紙１００をセットする際や、ピーラーユニット５０のラベル誘導経路２１や台紙誘導経路２２に詰まった台紙１０１やラベル１０２を除去する際の作業性が向上する。
【００４５】
更に、プリンタカバー３側に印刷機構４０のプラテンローラ１２を搭載しているので、プリンタカバー３を開くと、サーマルヘッド１３とプラテンローラ１２の間のラベル台紙１００の搬送通路１１を開放することができ、ラベル台紙１００の先端を印刷機構に容易に通すことができると共に、前記搬送通路１１に詰まったラベル台紙１００を除去する際の作業性が向上する。
【００４６】
また、上記実施形態のラベルプリンタ１では、ピーラーユニット５０のピーラーローラ１９がプラテンローラ１２の外周面に係合することで、該ピーラーユニット５０を閉位置に保持することもできる。
【００４７】
尚、本発明のラベルプリンタにおける印刷機構、ラベル剥離機構、プリンタ本体及びプリンタカバー等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは勿論である。
例えば、上記実施形態においてはサーマルヘッド１３を備えた印刷機構４０について説明したが、インクジェットヘッドを備えた印刷機構のような他の形式の印字ヘッドを備えた印刷機構を用いることもできることは云うまでもない。
【符号の説明】
【００４８】
１…ラベルプリンタ、２…プリンタ本体、３…プリンタカバー、４…ロール紙装填部（ラベル台紙装填部）、７…台紙排出口、８…ラベル発行口、１１…搬送通路（台紙搬送通路）、１２…プラテンローラ（印刷機構）、１３…サーマルヘッド（印刷機構）、１４…台紙屈曲用ガイド、２１…ラベル誘導経路、２２…台紙誘導経路、５０…ピーラーユニット（ラベル剥離機構）、５２…ピーラーユニット開閉レバー（第２開閉レバー）、６０…プリンタカバー開閉レバー（第１開閉レバー）、８０…ロック部（第２ロック手段）、１００…ラベル台紙、１０１…台紙、１０２…ラベル
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状の台紙上に複数のラベルが貼り付けられたラベル台紙を搬送しながら該ラベルに印刷を行う印刷機構と、
印刷済の前記ラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させることにより、屈曲状態で搬送される前記台紙から前記ラベルを剥離させるラベル剥離機構と、を備えたラベルプリンタであって、
前記ラベル剥離機構が、プリンタ本体のラベル台紙装填部に開閉自在に取り付けられるプリンタカバーに搭載され、
前記プリンタ本体に対して前記プリンタカバーを閉位置にロックする第１ロック手段が設けられ、
前記ラベル剥離機構は、前記台紙から剥離した後の前記ラベルをラベル発行口に誘導して送り出すラベル誘導経路と、前記ラベル台紙を裏面側から鋭角に屈曲させる為に誘導すると共に前記ラベルが剥離した後の前記台紙を台紙排出口から排出させる台紙誘導経路とを形成し、前記ラベル誘導経路及び前記台紙誘導経路を開放可能となるように、前記プリンタカバーに開閉自在に取り付けられており、
前記プリンタカバーに対して前記ラベル剥離機構を閉位置にロックする第２ロック手段が設けられ、
前記第１ロック手段を開閉する第１開閉レバーは前記プリンタカバー側に設けられ、前記第２ロック手段を開閉する第２開閉レバーは前記ラベル剥離機構側に設けられ、
前記ラベルを前記台紙から剥離させ発行する剥離モードに設定するときには、前記台紙が前記紙誘導経路を通るようにし、前記ラベルを前記台紙から剥離させずに発行する非剥離モードに設定するときには、前記ラベル台紙が前記ラベル誘導経路を通るようにし、
前記剥離モードと前記非剥離モードを切り替える場合は、前記第１ロック手段をロックした状態で、前記第２開閉レバーにより前記第２ロック手段を解除し、前記ラベル剥離機構を開くようにすることを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記ラベル剥離機構の前記ラベル発行口の側には、剥離された前記ラベルを保持するラベルガイドローラが回転自在の状態で配置されることを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
【請求項３】
前記印刷機構が、前記プリンタ本体に装備されて前記ラベル台紙に対向するサーマルヘッドと、前記プリンタカバーに装備されて前記ラベル台紙を前記サーマルヘッドに押し付けるプラテンローラとを有していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のラベルプリンタ。