(57)【要約】【課題】光学箱の底面側の板状部に設けられた貫通孔を塞ぐシートが貼り付けられる構成を採用しつつ、シートが貼り付けられているか否かを容易に目視で確認できる走査光学装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】光束を偏向する光偏向器１８を含む複数の光学系部品と、これら複数の光学系部品を収容し、かつ設置箇所に固定される光学箱１３と、を備え、光学箱１３を構成する複数の板状部のうち底面側の底板部には貫通孔が設けられると共に、該貫通孔を塞ぐシート２３，２４，２５が貼り付けられた状態で光学箱１３が設置箇所に固定される走査光学装置２において、シート２３，２４，２５は、底板部に貼り付けられた状態で、底板部の端縁よりも外側にはみ出した舌状部を有することを特徴とする。【選択図】図２
2010197699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光束を偏向する光偏向器を含む複数の光学系部品と、
これら複数の光学系部品を収容し、かつ設置箇所に固定される光学箱と、
を備え、
前記光学箱を構成する複数の板状部のうち底面側の板状部には貫通孔が設けられると共に、該貫通孔を塞ぐシートが貼り付けられた状態で前記光学箱が設置箇所に固定される走査光学装置において、
前記シートは、前記底面側の板状部に貼り付けられた状態で、該底面側の板状部の端縁よりも外側にはみ出したはみ出し部を有することを特徴とする走査光学装置。
【請求項２】
前記はみ出し部は、前記光学箱を構成する複数の板状部のうち前記底面側の板状部に隣接する板状部の外壁面に貼り付けられることを特徴とする請求項１に記載の走査光学装置。
【請求項３】
前記貫通孔及びシートはそれぞれ複数設けられており、複数のシートの各はみ出し部は、全て、前記底面側の板状部における同一の端縁側からはみ出していることを特徴とする請求項１または２に記載の走査光学装置。
【請求項４】
前記はみ出し部は、前記底面側の板状部の端縁付近を中心にして折れ曲がった状態ではみ出しており、この折れ曲がる部位には、剛性を低下させる加工が施されていることを特徴とする請求項１，２または３に記載の走査光学装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載の走査光学装置と、
該走査光学装置を支持する支持部と、
を備え、
前記走査光学装置に設けられた前記光偏向器により走査される走査光によって画像を形成する画像形成装置において、
前記支持部に前記走査光学装置が支持された状態で、前記はみ出し部の一部は前記支持部よりも外部側に露出していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記支持部には、前記底面側の板状部を支える面の側方に折り曲げ部が設けられており、
前記はみ出し部は、該折り曲げ部に沿って折り曲げられた状態で、その先端が該折り曲げ部よりも外側に露出していることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記走査光学装置が複数備えられており、これらの走査光学装置にそれぞれ貼り付けられた前記シートは、異なる走査光学装置に応じて識別可能に構成されていることを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光束を偏向する光偏向器を含む複数の光学系部品を備えた走査光学装置及びこれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レーザビームプリンタ，デジタル複写機及びデジタルＦＡＸなどの画像形成装置においては、レーザビームを用いて光書き込みを行う走査光学装置が備えられている。かかる走査光学装置の多くは、複数の光学部品（光偏向器，レーザ光源，各種光学素子など）を収容する光学箱を備えている。また、この光学箱には、必要に応じて様々な貫通孔が設けられている（特許文献１，２参照）。
【０００３】
ここで、光学箱内に塵や埃などが侵入してレンズやミラーなどに付着してしまうと画像品質が低下してしまう。そのため、光学箱に設けられた貫通孔は、光学箱が設置された状態では塞いだ状態とするのが望ましい。例えば、特許文献２には、光学箱の底板に設けられた貫通孔を防塵部材によって塞ぐ技術が開示されている。
【０００４】
しかしながら、光学箱の底板に設けられた貫通孔を、例えばシートを貼り付けることで塞ぐ場合、光学箱を設置する作業者が、光学箱の底板にシートが貼り付けられているか否かを確認しなければならない。この場合には、光学箱を持ち上げた状態にして下から覗き込んだり、光学箱を裏返しにした状態で目視したりする必要がある。そのため、作業効率を低下させる要因となる。特に、光学箱を裏返しにすると、ほぼ密閉状態にある光学箱内に僅かに存在し得る塵や埃が舞ってしまい、レンズやミラーに付着する可能性が増してしまう。従って、光学箱を裏返す作業は望ましくない。
【０００５】
勿論、組立工程において、光学箱の底板にシートが貼られているか否かを検出する装置を設けることも可能であるが、この場合には、生産設備費用が大幅に増してしまう。また、光学箱を設置した状態では、光学箱の底板にシートが貼り付けられているか否かを確認することができない。従って、シートが貼り付けられていないまま製品が出荷されてしまうおそれもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１８３４９２号公報
【特許文献２】特開２００１−１３３７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、光学箱の底面側の板状部に設けられた貫通孔を塞ぐシートが貼り付けられる構成を採用しつつ、シートが貼り付けられているか否かを容易に目視で確認できる走査光学装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
【０００９】
すなわち、本発明の走査光学装置は、光束を偏向する光偏向器を含む複数の光学系部品と、これら複数の光学系部品を収容し、かつ設置箇所に固定される光学箱と、を備え、前記光学箱を構成する複数の板状部のうち底面側の板状部には貫通孔が設けられると共に、
該貫通孔を塞ぐシートが貼り付けられた状態で前記光学箱が設置箇所に固定される走査光学装置において、前記シートは、前記底面側の板状部に貼り付けられた状態で、該底面側の板状部の端縁よりも外側にはみ出したはみ出し部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、光学箱の底面側の板状部に設けられた貫通孔を塞ぐシートが貼り付けられる構成を採用しつつ、はみ出し部の有無を確認することによって、シートが貼り付けられているか否かを容易に目視で確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は実施例１に係る画像形成装置の模式的断面図である。
【図２】図２は実施例１に係る走査光学装置の斜視図である。
【図３】図３は実施例１に係る走査光学装置の斜視図である。
【図４】図４は実施例１に係る走査光学装置の斜視図である。
【図５】図５は実施例１に係る走査光学装置の設置状態を示す斜視図である。
【図６】図６は実施例１に係る走査光学装置の設置時の様子を示す図である。
【図７】図７は走査光学装置に貼り付けられたシートの経時変化を示す図である。
【図８】図８は実施例１の変形例を示す走査光学装置の模式的断面図である。
【図９】図９は実施例２に係る画像形成装置の模式的断面図である。
【図１０】図１０は実施例２に係る画像形成装置の一部破断斜視図である。
【図１１】図１１は実施例２に係る走査光学装置の斜視図である。
【図１２】図１２は実施例３に係る画像形成装置の一部破断斜視図である。
【図１３】図１３は実施例３に係る走査光学装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１３】
（実施例１）
図１〜図８を参照して、本発明の実施例１に係る走査光学装置及びこれを備える画像形成装置について説明する。
【００１４】
＜画像形成装置＞
特に図１を参照して、本発明の実施例１に係る画像形成装置１について説明する。画像形成装置１の内部には走査光学装置２が備えられている。この走査光学装置２は、画像形成装置１の筐体の一部である支持部としての光学台３に支持されている。
【００１５】
画像形成装置１には、画像が形成されるシートＰ（例えば、紙やＯＨＰシート）を搬送するための各種構成が設けられている。具体的には、シートＰを載置する給送部４，給送部４に載置されたシートＰを送り出す給送ローラ５、及びシートＰにトナー像を転写する機能を兼ね備えた転写ローラ６が設けられている。また、シートＰを搬送するための構成としては、その他にも、シートＰにトナー像を定着する機能を兼ね備えた定着器７及びシートＰを装置外に排出する排出ローラ１０も設けられている。
【００１６】
また、画像形成装置１には、走査光学装置２からの走査光によって画像を形成するプロセスカートリッジ８が設けられている。このプロセスカートリッジ８には、上記の走査光により潜像が形成され、かつこの潜像にトナーが付着することで現像化されたトナー像を担持する感光体ドラム９が設けられている。この感光体ドラム９は転写ローラ６に対向す
る位置に設けられている。なお、感光体ドラム９を用いて画像を形成する電子写真画像形成プロセスについては公知技術であるので、その詳細な説明は省略する。
【００１７】
＜走査光学装置＞
特に図２を参照して、本発明の実施例１に係る走査光学装置２について説明する。図２においては、説明の便宜上、走査光学装置２の内部を明確にするために光学蓋２１を閉じる前の状態を示し、かつ画像形成装置の装置本体側に設けられる感光体ドラム９についても示している。
【００１８】
走査光学装置２は、光束を偏向する光偏向器１８を含む複数の光学系部品と、これら複数の光学系部品を収容する光学箱１３とを備えている。以下、光学箱１３に収容された各種光学系部品について説明する。
【００１９】
光源ユニット１１から出射した光束としてのレーザビーム１２は、シリンドリカルレンズ１５によって副走査方向のみ集光され、黒色樹脂から成る光学箱１３に形成された光学絞り１４によって所定のビーム径に制限される。そして、所定のビーム径に制限されたレーザビーム１２は、回転多面鏡１６のレーザビーム反射面１７に、主走査方向に長い線状の状態で集光される。回転多面鏡１６は、光偏向器１８によって回転するように駆動され、入射したレーザビーム１２を偏向する。偏向されたレーザビームは、ｆθレンズ１９を通過した後、感光体ドラム９上に集光されつつ走査される。これにより、感光体ドラム９の表面上に静電潜像が形成される。また、偏向されたレーザビームの一部は、同期検知センサ２０に導かれる。これにより、この同期検知センサ２０が、主走査方向の書き出し位置の同期検知を行う。
【００２０】
光学箱１３は、複数の板状部によって構成され、かつ上部に開口部を有する箱状の部材である。この開口部は、樹脂製の光学蓋２１によって閉塞される。また、光学箱１３を構成する複数の板状部のうち、光学箱１３が設置される設置面となる底面側の板状部には、後述のように複数の貫通孔が設けられている。そして、光学箱１３が設置箇所に固定される状態においては、これら複数の貫通孔が塞がれるように、複数のシート２３，２４，２５が設けられている。これら複数のシート２３，２４，２５について、以下に説明する。
【００２１】
光学箱１３に収容された各種光学系部品に塵や埃などが付着すると、形成する画像の品質が低下してしまう。具体的には、Ｆθレンズ１９や光源ユニット１１に塵や埃が付着した場合には、結像性能が悪化し画像不良を招く。また、同期検知センサ２０に塵や埃が付着すると主走査方向の書き出し位置がずれてしまう。更に、光学箱１３内に外気が継続的に流入する構成の場合、回転多面鏡１６のレーザビーム反射面１７が経時的に汚れていき、反射率が低減する。その結果、画像の濃度が薄くなったり、白いスジが発生したりしてしまう。従って、光学箱１３に設けられた貫通孔はできる限り塞ぐのが望ましい。本実施例に係る走査光学装置２においては、画像品質を向上させるために、複数のシートによって、光学箱１３に設けられた貫通孔を塞ぐ構成を採用している。以下、かかる構成について、更に詳細に説明する。なお、説明の便宜上、複数（３枚）のシートを、第１シート２３，第２シート２４，第３シート２５と称する。
【００２２】
＜光学箱に設けられた貫通孔を塞ぐ構成＞
特に、図３及び図４を参照して、光学箱１３に設けられた貫通孔を、第１シート２３，第２シート２４，第３シート２５によって塞ぐ構成について説明する。図３は、光学箱１３を、光学箱１３の設置面となる底面側から見た斜視図であり、第１シート２３，第２シート２４，第３シート２５を貼り付ける前の状態を示している。図４は、光学箱１３を、光学箱１３の設置面となる底面側から見た斜視図であり、第１シート２３，第２シート２４，第３シート２５を貼り付けた状態を示している。
【００２３】
光学箱１３を構成する複数の板状部のうち設置面となる底面側の板状部（以下、底板部２６と称する）には、複数の貫通孔が設けられている。ここで、これら複数の貫通孔はそれぞれ用途が異なっており、説明の便宜上、用途別に、第１貫通孔２７、第２貫通孔２８Ｌ，２８Ｒ、第３貫通孔２９と称する。
【００２４】
第１貫通孔２７は３箇所に設けられている。第１貫通孔２７は、環境温度の変化に基づく光学箱１３の変形に起因する画像品質の低下を抑制するために設けられている。すなわち、走査光学装置２の内部の温度が上昇し、光学箱１３が熱膨張すると、底板部２６における領域Ｓは、図３中矢印Ｃ方向に引っ張られるように変形する。このとき光偏向器１８の鉄基板４２（図３中破線で示す）と光学箱１３の線膨張係数は異なるので、鉄基板４２を固定する固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃは、それぞれ図３中矢印Ｄ，Ｅ，Ｆの方向に傾く。その結果、光学箱１３にビス固定された光偏向器１８の回転軸は倒れた状態となる。この回転軸が倒れた状態になると、感光体ドラム９上でのレーザスポットの歪みが発生し、画像品質が低下してしまう。そこで、第１貫通孔２７を、固定部４０ａ，４０ｂ，４０ｃの付近にそれぞれ設けることによって、線膨張に伴う応力変形を低減させている。
【００２５】
また、第２貫通孔２８Ｌ，２８Ｒ及び第３貫通孔２９は、光学箱１３を金型によって成形する際に、金型の一部が通過するために設けられている。なお、第２貫通孔２８Ｌ，２８Ｒは、ｆθレンズ１９を固定するための板バネを係止する係止爪を、光学箱１３に一体的に形成するために設けられている。また、第３貫通孔２９は、シリンドリカルレンズ１５を固定するための板バネを係止する係止爪を、光学箱１３に一体的に形成するために設けられている。
【００２６】
本実施例においては、第１シート２３が、３箇所の第１貫通孔２７を塞ぐように、光学箱１３の底板部２６の底面に貼り付けられる。また、第２シート２４が、第２貫通孔２８Ｒを塞ぐように、光学箱１３の底板部２６の底面に貼り付けられる。更に、第３シート２５が、第２貫通孔２８Ｌと第３貫通孔２９を塞ぐように、光学箱１３の底板部２６の底面に貼り付けられる。なお、本実施例においては、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５は、厚みが０．１ｍｍ程度の白色のシート部材によって構成される。そして、貼り付け側の面には両面テープ等の粘着材が設けられている。
【００２７】
そして、本実施例においては、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５は、いずれも端部の付近に小孔３０が設けられている。そして、これら第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５が、光学箱１３の底板部２６の底面に貼り付けられた状態においては、小孔３０よりも先端側の舌状部３３，３４，３５が、底板部２６の端縁よりも外側にはみ出すように構成されている。なお、舌状部３３，３４，３５は「はみ出し部」に相当する。また、本実施例においては、これら舌状部３３，３４，３５は、全て、底板部２６における同一の端縁側からはみ出すように構成されている（図２及び図４参照）。更に、本実施例においては、これら舌状部３３，３４，３５は、光学箱１３の外壁面には貼り付けられていない。
【００２８】
＜走査光学装置の設置＞
特に、図５及び図６を参照して、本実施例に係る走査光学装置２の設置について説明する。走査光学装置２は、上記の通り、画像形成装置１の筐体の一部である支持部としての光学台３に支持される。より具体的には、走査光学装置２は、光学台３に設けられた所定の設置箇所に固定される。なお、図５及び図６においては、説明の便宜上、走査光学装置２と、画像形成装置１の筐体における光学台３の部分のみを示している。また、図６においては、走査光学装置２を光学台３の所定の設置箇所に設置する様子を、図５中、矢印Ａ方向に見た場合を示している。
【００２９】
光学台３は板金により構成されており、その剛性を高めるために、走査光学装置２における底板部２６を支える面の側方に折り曲げ部３１が設けられている。なお、本実施例においては、光学台３の両側にそれぞれ折り曲げ部３１が設けられている。
【００３０】
走査光学装置２を設置する作業者は、走査光学装置２を、図６中矢印Ｂ方向に向けて光学台３に設置する。走査光学装置２が光学台３に設置される過程における舌状部３３，３４，３５の挙動について説明する。走査光学装置２が光学台３に設置される前の状態においては、舌状部３３，３４，３５は、底板部２６の底面と平行になるように、光学箱１３の側方にはみ出した状態となっている（図６（ａ）参照）。そして、走査光学装置２を光学台３に設置する過程において、舌状部３３，３４，３５が光学台３における折り曲げ部３１の先端部３２に突き当たる。その後、更に走査光学装置２を図６中矢印Ｂ方向に移動させることによって、舌状部３３，３４，３５は、底板部２６の端縁付近を中心に、折り曲げ部３１に沿うように折り曲げられる（図６（ｂ）（ｃ）参照）。なお、上記の通り、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５は、いずれも端部の付近に小孔３０が設けられており、舌状部３３，３４，３５は小孔３０の部位を中心にして折り曲げられる。そして、走査光学装置２が光学台３に設置（固定）された状態において、舌状部３３，３４，３５の先端は、光学台３における折り曲げ部３１の先端部３２よりも更に先端側にはみ出して、光学台３よりも外部側に露出した状態となっている。
【００３１】
＜本実施例の優れた点＞
以上のように、本実施例に係る走査光学装置２は、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５が、光学箱１３の底板部２６に貼り付けられた状態で、底板部２６の端縁よりも外側にはみ出した舌状部３３，３４，３５を有する構成を採用している。そのため、走査光学装置２を光学台３に設置する際に、光学箱１３における設置面側である底板部２６側を見なくても、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５が貼り付けられているか否かを確認することができる。すなわち、舌状部３３，３４，３５の有無を目視により確認することによって、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５が貼り付けられているか否かを確認することができる。従って、走査光学装置２を光学台３に設置する際の作業効率が向上する。また、光学箱１３を裏返しにする必要がないことから、光学箱１３内に僅かに存在し得る塵や埃が舞ってしまい、各種光学部品に付着してしまうことによる画像品質の低下も抑制できる。
【００３２】
また、本実施例に係る画像形成装置１においては、上記の通り、画像形成装置１の筐体の一部である支持部としての光学台３に走査光学装置２が支持された状態で、舌状部３３，３４，３５の先端が、光学台３よりも外部側に露出する構成を採用している。そのため、走査光学装置２を光学台３に設置した後においても、舌状部３３，３４，３５の先端の有無を目視によって確かめることで、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５が貼り付けられているか否かを確認することができる。従って、これらのシートを貼り忘れたまま、製品を出荷してしまうことを効果的に抑制できる。
【００３３】
また、本実施例に係る走査光学装置２においては、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５における各はみ出し部である舌状部３３，３４，３５は、全て、底板部２６における同一の端縁側からはみ出す構成を採用している。従って、走査光学装置２を設置する作業者は、走査光学装置２を一方向から確認するだけで、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５が貼り付けられているか否かを確認することができる。従って、作業効率を効果的に向上させることができる。
【００３４】
また、本実施例に係る舌状部３３，３４，３５は、走査光学装置２が光学台３に設置された状態で、底板部２６の端縁付近を中心に折れ曲がるように構成されている。そして、
この折れ曲がる部位には、小孔３０が設けられている。この小孔３０は、舌状部３３，３４，３５が折れ曲がり易いように、シートの剛性を低下させるために加工を施したものである。これにより、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５を、光学箱１３から剥がれ難くすることができる。
【００３５】
この点について、図７を参照して簡単に説明する。舌状部３３，３４，３５の折れ曲がる部分の剛性が高い場合、折れ曲がる付近において光学箱１３から剥がれようとする方向に応力が作用する。そのため、第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５における舌状部３３，３４，３５の折れ曲がる部分の付近において、剥がれた部分が生じる（図７中、Ｇ部参照）。このように、一旦剥がれた部分が生じると、剥がれる部分が経時的に拡大していき、塞ぐべき第１貫通孔２７、第２貫通孔２８Ｌ，２８Ｒ、及び第３貫通孔２９が露出してしまうおそれがある。特に、高温高湿環境においては、シートの剥れは加速されてしまう。これに対し、本実施例では、上記の通り、舌状部３３，３４，３５の折れ曲がる部分に、剛性を低下させる加工を施している。より具体的には、小孔３０を設けている。従って、舌状部３３，３４，３５が折れ曲がる付近において光学箱１３から剥がれようとする方向への応力は低く、より確実に第１シート２３，第２シート２４及び第３シート２５を光学箱１３に貼り付けることができる。
【００３６】
なお、本実施例に係る舌状部３３，３４，３５の部分については粘着材が設けられておらず、図６（ｃ）に示すように、舌状部３３，３４，３５の部分は光学箱１３に貼り付けられない。このような構成を採用することによって、シートの貼り付け作業を行う場合、作業者は、これら舌状部３３，３４，３５を摘みながら作業を行うことができ、作業性に優れている。また、画像形成装置１を解体する場合に、シートを剥がし易いため、リサイクルし易い利点もある。
【００３７】
ただし、舌状部の部分についても粘着材を設けて、舌状部の部分も光学箱１３に貼り付けるようにする構成を採用してもよい。このような構成を採用する場合について、図８を参照して説明する。図８に示す走査光学装置１０２の場合には、走査光学装置１０２を光学台３に設置する前に、舌状部１３３，１３４，１３５は、折り曲げられ、かつ光学箱１３の側面２２に貼り付けられている。つまり、舌状部１３３，１３４，１３５が、底板部２６に隣接する板状部の外壁面に貼り付けられている。
【００３８】
このような構成を採用した場合には、走査光学装置１０２を光学台３に設置する際に、舌状部１３３，１３４，１３５が光学台３の折り曲げ部３１に突き当たることがないため、舌状部１３３，１３４，１３５による反発力が生じない。従って、設置作業をスムーズに行うことができる。また、これに伴い、剛性の高いシートを用いてもよいため、シート材料の選択の幅が広がる。なお、シートを貼り付ける際の位置決めのし易さの観点では、シートの剛性が高いほうが良く、例えば厚みが０．２〜０．３ｍｍのものが最適である。また、舌状部１３３，１３４，１３５を光学箱１３に貼り付けたほうが、より一層、シートの剥がれを抑制できる利点もある。
【００３９】
（実施例２）
図９〜図１１には、本発明の実施例２が示されている。基本的な構成については、上記実施例１と同一であるので、同一の構成部分について、その説明は適宜省略する。
【００４０】
本実施例に係る画像形成装置５０は、フルカラー画像を形成可能な装置である。かかる画像形成装置５０の全体の構成について、特に図９を参照して説明する。なお、フルカラー画像形成装置による画像形成プロセスについては公知技術であるので概要のみを簡単に説明する。かかる画像形成装置５０においては、シアン，イエロー，マゼンダ、及びブラックのトナー画像を形成させるべく、４つの感光体ドラム５３ｃ，５３ｙ，５３ｍ，５３
ｋが設けられている。また、各感光体ドラムに対応して、４つの現像器６５ｃ，６５ｙ，６５ｍ，６５ｋが設けられている。本実施例に係る画像形成装置５０においては、シートＰに、直接、各色のトナー画像を転写する方式を採用しており、図９中、時計回り方向に回転する転写搬送ベルト６６によって、シートＰは搬送される。搬送されるシートＰ上には、各感光体ドラムによって、順次、各色のトナー像が転写される。その後、シートＰは、定着器６２に送られ、シートＰ上にフルカラー画像が定着された後に、装置の外部に排出される。また、本実施例に係る画像形成装置５０においては、発熱源となる定着器６２の周囲の温度上昇を抑制するために、外気を装置内に送り込む冷却ファン６１が設けられている。
【００４１】
そして、本実施例に係る画像形成装置５０においては、感光体ドラム５３ｃ，５３ｙ，５３ｍ，５３ｋに対して各色に応じた静電潜像を形成させるために、４つの走査光学装置が設けられている。より具体的には、シアンとブラックに対応した感光体ドラム５３ｃ，５３ｋに静電潜像を形成する２つの走査光学装置と、イエローとマゼンタに対応した感光体ドラム５３ｙ，５３ｍに静電潜像を形成する２つの走査光学装置が設けられている。この２種類の走査光学装置について、以下、説明の便宜上、前者を第１走査光学装置５１ｃｋ、後者を第２走査光学装置５１ｙｍと称する。
【００４２】
特に、図１０及び図１１を参照して、これら第１走査光学装置５２ｃｋ及び第２走査光学装置５２ｙｍの構成及び設置について説明する。図１０においては、これらの走査光学装置が画像形成装置５０内に設置された状態を示しており、説明の便宜上、現像器６５ｃ，６５ｙ，６５ｍ，６５ｋや転写搬送ベルト６６などについては省略している。また、図１１においては、第１走査光学装置５２ｃｋを設置面側から見た斜視図（同図（ａ））と、第２走査光学装置５２ｙｍを設置面側から見た斜視図（同図（ｂ））を示している。
【００４３】
画像形成装置５０の筐体７１は、左側板５５と、右側板５６と、４個の支持部としてのシャフト６０を備えている。第１走査光学装置５２ｃｋ及び第２走査光学装置５２ｙｍは、いずれも筐体７１への取り付け基準となる取付基準部６７，６８，６９を有している。このうち取付基準部６７，６８は、それぞれ左側板５５，右側板５６に、不図示の固定手段（例えば、ばねの付勢力を利用したもの）によって取り付けられる。また、取付基準部６９は、シャフト６０の外周面に、不図示の固定手段（例えば、ばねの付勢力を利用したもの）によって取り付けられる。
【００４４】
第１走査光学装置５２ｃｋ及び第２走査光学装置５２ｙｍにおいても、実施例１の場合と同様に、光学箱を構成する板状部のうちの底面側の板状部（以下、それぞれ底板部７０ｃｋ，７０ｙｍと称する）に、複数の貫通孔が設けられている。なお、複数の貫通孔については、実施例１の場合と同様に、第１貫通孔５７、第２貫通孔５８Ｌ，５８Ｒ、第３貫通孔５９と称する。
【００４５】
そして、第１走査光学装置５２ｃｋにおいては、全ての貫通孔（３箇所の第１貫通孔５７と第２貫通孔５８Ｌ，５８Ｒと第３貫通孔５９）を塞ぐ１枚のシート５３ｃｋが、底板部７０ｃｋの底面に貼り付けられる。また、第２走査光学装置５２ｙｍにおいては、３箇所の第１貫通孔５７を塞ぐ１枚のシート５３ｙｍが底板部７０ｙｍの底面に貼り付けられる。なお、これらのシート５３ｃｋ，５３ｙｍには、実施例１の場合と同様に、はみ出し部としての舌状部５４ｃｋ，５４ｙｍがそれぞれ設けられている。また、これら舌状部５４ｃｋ，５４ｙｍの根本付近には、折れ曲がり易くするために、横幅を部分的に狭くした括れ部８０ｃｋ，８０ｙｍがそれぞれ設けられている。
【００４６】
このように、本実施例においても、シート５３ｃｋ，５３ｙｍが、光学箱の底板部７０ｃｋ，７０ｙｍに貼り付けられた状態で、底板部７０ｃｋ，７０ｙｍの端縁よりも外側に
はみ出した舌状部５４ｃｋ，５４ｙｍを有する構成を採用している。また、走査光学装置を画像形成装置５０の筐体７１に設置（固定）すると、舌状部５４ｃｋ，５４ｙｍは、シャフト６０の外周面に接触することで、括れ部８０ｃｋ，８０ｙｍを中心にして折れ曲がり、先端が上方に突き出た状態となる（図１０参照）。従って、走査光学装置を画像形成装置５０の本体に設置した状態においても、舌状部５４ｃｋ，５４ｙｍの先端は支持部としてのシャフト６０よりも外部側に露出する。以上のように、本実施例に係る走査光学装置（第１走査光学装置５２ｃｋ及び第２走査光学装置５２ｙｍ）、及びこれを備えた画像形成装置５０においても、上記実施例１の場合と同様の効果を得ることができる。
【００４７】
なお、本実施例では、第１走査光学装置５２ｃｋの場合には、１枚のシート５３ｃｋによって全ての貫通孔を塞ぎ、第２走査光学装置５２ｙｍの場合には、１枚のシート５３ｙｍによって一部の貫通孔のみを塞ぎ、他の貫通孔は塞がない構成を採用している。この理由について簡単に説明する。
【００４８】
シアン画像を形成するための第１走査光学装置５２ｃｋは、冷却ファン６１の近傍に設置されている。従って、この付近での空気の流れ（図１０中矢印Ｆ参照）は比較的激しくなるため、塵や埃が入り易い環境にある。そこで、全ての貫通孔を塞ぐ構成を採用している。
【００４９】
また、一般的に、最も多く使用される色はブラックである。従って、ブラック画像を形成するための第１走査光学装置５２ｃｋは稼働頻度が高く、各種光学部品の劣化の進行が早まり易い環境にある。そこで、全ての貫通孔を塞ぐ構成を採用している。
【００５０】
イエロー画像やマゼンタ画像を形成するための第２走査光学装置５２ｙｍにおいては、第１走査光学装置５２ｃｋに比べて、塵や埃の侵入を防止する必要性は低い。しかし、回転多面鏡の汚れは画像品質に大きく影響する。そこで、回転多面鏡の汚れに最も影響を与える３箇所の第１貫通孔５７のみを塞ぐ構成を採用している。
【００５１】
ここで、本実施例においては、第１走査光学装置５２ｃｋに用いるシート５３ｃｋの舌状部５４ｃｋの位置と、第２走査光学装置５２ｙｍに用いるシート５３ｙｍの舌状部５４ｙｍの位置をずらす構成を採用している。具体的には、図１０及び図１１において、Ｘ方向の位置についてずらす構成を採用している。これにより、舌状部の位置の相違によって、走査光学装置を識別する機能も発揮する。従って、第１走査光学装置５２ｃｋ及び第２走査光学装置５２ｙｍを設置する際の配置間違えを抑制する機能をも発揮する。
【００５２】
（実施例３）
図１２及び図１３には、本発明の実施例３が示されている。基本的な構成については、上記実施例１と同一であるので、同一の構成部分について、その説明は適宜省略する。
【００５３】
本実施例に係る画像形成装置１５０もフルカラー画像を形成可能な装置であり、基本的な構成は、上記実施例２に係る画像形成装置５０と同様の構成である。ただし、本実施例に係る画像形成装置１５０は、寿命の短い製品に関するものであり、冷却ファンが設けられていない。
【００５４】
そして、本実施例に係る走査光学装置については、シアン，イエロー，マゼンタに対応したものと、ブラックに対応したものの２種類がある。以下、前者を第１走査光学装置１５２ｃｙｍ、後者を第２走査光学装置１５２ｋと称する。なお、図１２においては、これら第１走査光学装置１５２ｃｙｍ及び第２走査光学装置１５２ｋが画像形成装置１５０内に設置された状態を示しており、説明の便宜上、現像器や転写搬送ベルトなどについては省略している。また、図１３においては、第１走査光学装置１５２ｃｙｍを設置面側から
見た斜視図（同図（ａ））と、第２走査光学装置１５２ｋを設置面側から見た斜視図（同図（ｂ））を示している。
【００５５】
ここで、走査光学装置を２種類設けた理由について簡単に説明する。一般的に、カラー画像形成装置の場合には、シアン，イエロー，マゼンタ画像に求められる副走査方向のピッチむら性能は、ブラック画像における副走査方向のピッチむら性能よりも高いことが要求される。そこで、副走査方向のピッチむらの要因となる副走査方向のライン毎のビーム照射位置ズレ（いわゆる面倒れ）の性能を、ブラックとそれ以外で変えている。つまり、第１走査光学装置１５２ｃｙｍの当該性能の方が、第２走査光学装置１５２ｋの当該性能よりも高くなるように、前者の方が高品質のものを用いている。
【００５６】
そして、第１走査光学装置１５２ｃｙｍと第２走査光学装置１５２ｋは、上記実施例２の場合と同様の設置方法により、画像形成装置１５０の筐体１７１に設置（固定）される。また、これら第１走査光学装置１５２ｃｙｍと第２走査光学装置１５２ｋは、上記実施例２の場合と同様に、光学箱を構成する板状部のうちの底面側の板状部（以下、それぞれ底板部１７０ｃｙｍ，１７０ｋと称する）に、複数の貫通孔が設けられている。そして、これら第１走査光学装置１５２ｃｙｍ及び第２走査光学装置１５２ｋにおいては、３箇所の貫通孔１５７を塞ぐ１枚のシート１５３ｃｙｍ，１５３ｋが、底板部１７０ｃｙｍ，１７０ｋの底面に貼り付けられる。また、これらのシート１５３ｃｙｍ，１５３ｋには、上記実施例２の場合と同様に根本に括れ部を有する舌状部１５４ｃｙｍ，１５４ｋが設けられている。第１走査光学装置１５２ｃｙｍ及び第２走査光学装置１５２ｋが設置された際の舌状部１５４ｃｙｍ，１５４ｋの状態については、実施例２の場合と同様である。
【００５７】
以上のように、上記実施例２の場合には、走査光学装置の配置位置に応じて、塵や埃に対する対応として、シートによって塞ぐ貫通孔を異なるように設定していたのに対して、本実施例では、同じ設定にしている。これは、上記のように、画像形成装置１５０の製品寿命が短く、冷却ファンも設けられていないことによるものである。
【００５８】
しかしながら、本実施例においては、シアン，イエロー，マゼンタに対応した第１走査光学装置１５２ｃｙｍと、ブラックに対応した第２走査光学装置１５２ｋとでは性能が異なっている。そこで、本実施例においても、上記実施例２の場合と同様に、第１走査光学装置１５２ｃｙｍに用いるシート１５３ｃｙｍの舌状部１５４ｃｙｍの位置と、第２走査光学装置１５２ｋに用いるシート１５３ｋの舌状部１５４ｋの位置をずらす構成を採用している。具体的には、図１２及び図１３において、Ｘ方向の位置についてずらす構成を採用している。以上より、本実施例の場合にも、上記実施例１，２と同様の効果を得ることができる。
【００５９】
（その他）
舌状部の根本を折れ曲がり易くするために、折れ曲がる部位の剛性を低下させる加工として、実施例１では小穴を施し、実施例２，３では括れ部を施す場合を示した。しかし、剛性を低下させる加工としては、これらに限らず、ミシン目を施したり、部分的に肉厚を薄くする加工を施したりしてもよい。
【００６０】
また、シートを、異なる走査光学装置に応じて識別可能に構成するために、上記実施例２，３では、舌状部の配置を異ならせる場合について示した。しかし、このような識別を可能にする構成としては、これに限らず、舌状部の色や大きさや形状を異ならせるようにしてもよい。
【００６１】
なお、光学箱にシートを貼り付ける目的としては、塵や埃の侵入防止に限らず、防音対策等も含まれる。
【００６２】
また、上記実施例においては、光学台への走査光学装置の設置を、作業者が行う場合を想定して説明したが、自動機によって行うようにしてもよい。また、上記実施例２，３では、カラー画像を形成する画像形成装置として、４個の走査光学装置が備えられる場合の構成を示した。しかしながら、本発明が適用され得る画像形成装置における走査光学装置の数は特に限定されることはない。また、本発明が適用され得る画像形成装置において、複数の走査光学装置のうち、シートが貼り付けられないものがあっても構わない。また、上記実施例３では、複数の走査光学装置を備える場合に、装置性能が異なっている場合の例として、ピッチむら性能が異なっている場合を示した。しかしながら、本発明は、走査光学装置の性能が他の点で異なっているような場合にも適用可能である。
【００６３】
更に、全て同一の構成からなる複数の走査光学装置を備えた画像形成装置において、何らかの理由によって、各走査光学装置の識別を可能にしたい場合には、上記の通り、舌状部の配置や色等を異ならせることで、識別させることができる。
【符号の説明】
【００６４】
２，５１ｃｋ，５１ｙｍ，１０２，１５２ｃｙｍ，１５２ｋ  走査光学装置
１３  光学箱
１８  光偏向器
２３，２４，２５，５３ｃｋ，５３ｙｍ，１５３ｃｙｍ，１５３ｋ  シート
２６，７０ｃｋ，７０ｙｍ，１７０ｃｙｍ，１７０ｋ  底板部
２７，２８Ｌ，２８Ｒ，２９，５７，５８Ｌ，５８Ｒ，５９，１５７  貫通孔
３３，３４，３５，５４ｃｋ，５４ｙｍ，１３３，１３４，１３５，１５４ｃｙｍ，１５４ｋ  舌状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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