(57)【要約】【課題】タイヤ交換装置の使用頻度が容易に把握され、使用頻度に応じて保守、メンテナンスを行うことができるとともに、部品それぞれの劣化度合いに応じて部品ごとに交換作業を行いやすくしたタイヤ交換装置を提供する。【解決手段】ホイールに対してタイヤの交換作業を行うために用いられ、ホイールが支持されるホイール支持部と、ホイールに対してタイヤを取付け又は取外す際にタイヤのビード部とホイールとの間に介入させる介入部材を有する介入機構と、タイヤをホイールから取外す際にビード部をホイールから分離するためにタイヤの側面を押圧する押圧部材を有する押圧機構と、を備えたタイヤ交換装置において、タイヤの取付け又は取外し作業を行うためにタイヤ交換装置を作動させた回数が記録されるカウンタを備える。【選択図】図２
2010241366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホイールに対してタイヤの交換作業を行うために用いられ、
前記ホイールが支持されるホイール支持部と、
前記ホイールに対して前記タイヤを取付け又は取外す際に前記タイヤのビード部と前記ホイールとの間に介入させる介入部材を有する介入機構と、
前記タイヤを前記ホイールから取外す際に前記ビード部を前記ホイールから分離するために前記タイヤの側面を押圧する押圧部材を有する押圧機構と、
を備えたタイヤ交換装置において、
前記タイヤの取付け又は取外し作業を行うために前記タイヤ交換装置を作動させた回数が記録されるカウンタを備え、前記カウンタは、前記タイヤ交換装置における可動部分の作動が検出された時にカウントアップされることを特徴とするタイヤ交換装置。
【請求項２】
前記タイヤ交換装置は前記可動部分を複数有しており、
前記カウンタは、複数の前記可動部分の少なくとも一つが作動した時にカウントアップされることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ交換装置。
【請求項３】
前記可動部分は、前記可動部分が作動する時に圧力が変動する圧力変動部を有し、
前記カウンタは、前記圧力変動部内の圧力変動が検出された時にカウントアップされることを特徴とする請求項１又は２に記載のタイヤ交換装置。
【請求項４】
前記カウンタによるカウントアップ後の所定時間内に次回のカウントアップが禁止されるオフディレイタイマを備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のタイヤ交換装置。
【請求項５】
前記タイヤ交換装置は前記可動部分を複数有しており、
前記カウンタが前記可動部分ごとに備えられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のタイヤ交換装置。
【請求項６】
前記タイヤ交換装置の保守点検時期の目安となる基準回数及び前記タイヤ交換装置の構成部品ごとに交換時期の目安となる基準回数のうちの少なくとも一つがあらかじめ設定可能であり、前記カウンタの値が前記基準回数を経過するごとに、前記保守点検時期又は前記交換時期の到来を知らせる表示が行われる保守時期表示部を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のタイヤ交換装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの交換作業を行う際に用いられるタイヤ交換装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等のタイヤをホイールに取付けたり、ホイールから取外したりする作業を行う際にタイヤ交換装置が用いられている。このタイヤ交換装置として、ホイールが配置されるホイール支持部と、ホイールに対してタイヤを取付け又は取外す際にタイヤのビード部とホイールとの間に介入される介入部材と、タイヤをホイールから取外す際にビード部をホイールから分離するためにタイヤの側面を押圧する押圧部材とを備えたものが知られている。
【０００３】
図７は従来のタイヤ交換装置２００の一例を示しており、このタイヤ交換装置２００には、ホイール支持部としてのホイール持着装置２０３と、タイヤのビード部とホイールとの間に介入される介入部材としてのマウンティングヘッド２０８及び押上げ円盤２１３と、タイヤの側面を押圧する押圧部材としての爪体２０３ａ及び押圧ローラ２１２ａ、２１２ｂ等が備えられている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０３９３３号公報  （全文、全図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したホイール支持部や介入部材、押圧部材をはじめとするタイヤ交換装置を構成する各部品には、装置の作動に伴って大きな負荷がかかるために、保守、メンテナンスが必要である。現在、保守等の時期が期間を基準として定められていることが多く、タイヤ交換装置の使用頻度が使用者ごとに異なるにも拘らず、実際の使用頻度が保守等の時期に反映されていない。例えば、大型の自動車用品量販店やタイヤ量販店の場合、タイヤ交換装置一台につき年間のタイヤ交換本数が６０００本程度になる場合があるのに対して、小規模の店舗の場合、タイヤ交換装置一台につき２００本程度にしかならない場合もある。
【０００６】
また、タイヤ交換装置を構成する各部品は、タイヤ交換装置の使用頻度によってそれぞれ劣化度合いが異なるが、タイヤ交換装置の保守等の時期が期間を基準として定められているため、部品ごとの劣化度合いを考慮した交換作業が行われていない。
【０００７】
このタイヤ交換装置の使用頻度は、通常、タイヤ交換装置の保守等を行う業者が知り得ない情報であることから、タイヤ交換装置の保守等を行う業者は、使用者に対して使用頻度に応じた保守プログラムを提供することが困難である。
【０００８】
そこで、本発明の発明者は鋭意検討し、タイヤ交換装置が、可動部分の作動に伴ってカウントアップされ、タイヤの取付け又は取外しを行った回数が記録されるカウンタを備えることにより、このような問題が解決されることを見出し、本発明を完成させたものである。すなわち、本発明は、タイヤ交換装置の使用頻度が容易に把握され、使用頻度に応じて保守、メンテナンスを行うことができるとともに、部品それぞれの劣化度合いに応じて部品ごとに交換作業を行いやすくしたタイヤ交換装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、ホイールに対してタイヤの交換作業を行うために用いられ、ホイールが支持されるホイール支持部と、ホイールに対してタイヤを取付け又は取外す際にタイヤのビード部とホイールとの間に介入させる介入部材を有する介入機構と、タイヤをホイールから取外す際にビード部をホイールから分離するためにタイヤの側面を押圧する押圧部材を有する押圧機構と、を備えたタイヤ交換装置において、タイヤの取付け又は取外し作業を行うためにタイヤ交換装置を作動させた回数が記録されるカウンタを備え、カウンタは、タイヤ交換装置における可動部分の作動が検出された時にカウントアップされることを特徴とするタイヤ交換装置が提供され、上述した問題が解決される。
【００１０】
また、本発明のタイヤ交換装置を構成するにあたり、タイヤ交換装置は可動部分を複数有しており、カウンタは、複数の可動部分の少なくとも一つが作動した時にカウントアップされることが好ましい。
【００１１】
また、本発明のタイヤ交換装置を構成するにあたり、可動部分は、可動部分が作動する時に圧力が変動する圧力変動部を有し、カウンタは、圧力変動部内の圧力変動が検出された時にカウントアップされることが好ましい。
【００１２】
また、本発明のタイヤ交換装置を構成するにあたり、カウンタによるカウントアップ後の所定時間内に次回のカウントアップが禁止されるオフディレイタイマを備えることが好ましい。
【００１３】
また、本発明のタイヤ交換装置を構成するにあたり、タイヤ交換装置は可動部分を複数有しており、カウンタが可動部分ごとに備えられることが好ましい。
【００１４】
また、本発明のタイヤ交換装置を構成するにあたり、タイヤ交換装置の保守点検時期の目安となる基準回数及びタイヤ交換装置の構成部品ごとに交換時期の目安となる基準回数のうちの少なくとも一つがあらかじめ設定可能であり、カウンタの値が基準回数を経過するごとに、保守点検時期又は交換時期の到来を知らせる表示が行われる保守時期表示部を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のタイヤ交換装置によれば、タイヤ交換装置の可動部分の作動が検出された時にカウントアップされることでタイヤ交換装置を作動させた回数が自動的にカウンタに記録されるために、使用者ごとにタイヤ交換装置の使用頻度が容易に把握できる。したがって、使用頻度に応じて保守、メンテナンスを行うことが可能になるとともに、部品ごとの劣化度合いに応じた交換作業を行うことができる。
【００１６】
また、本発明のタイヤ交換装置において、可動部分を複数有している場合には、複数の可動部分の少なくとも一つが作動した時にカウントアップされるようにカウンタが構成されていれば、タイヤの重量や形態等に応じて利用される可動部分が異なる場合であっても、タイヤの取付け又は取外しを行う際に確実にカウントアップが行われる。
【００１７】
また、本発明のタイヤ交換装置において、可動部分の作動による圧力変動部内の圧力変動が検出された時にカウントアップされるようにカウンタが構成されていれば、圧力センサ等を用いた簡易なカウンタとして構成することができる。
【００１８】
また、本発明のタイヤ交換装置が、カウントアップ後の所定時間内に次回のカウントアップが禁止されるオフディレイタイマを備えることにより、タイヤ交換装置が一度作動した後に、微調整のために動作した場合等にカウントアップされることがなくなり、タイヤの取付け又は取外し作業回数がより正確に記録される。
【００１９】
また、本発明のタイヤ交換装置において、可動部分を複数有している場合には、可動部分ごとにカウンタが備えられることで、各可動部分の作動回数が正確に把握され、劣化度合いに応じた構成部品の交換作業を行うことができる。
【００２０】
また、本発明のタイヤ交換装置が、カウンタの値に基づいて所定の時期の到来を知らせる表示を行う保守時期表示部を備えることにより、タイヤ交換装置の保守、メンテナンスの時期や、構成部品ごとの交換時期の到来が容易に把握され、使用頻度に応じた保守、メンテナンス作業や構成部品の交換作業の実施が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１の実施の形態にかかるタイヤ交換装置の斜視図である。
【図２】タイヤ交換装置に備えられたカウンタユニットの例を示す図である。
【図３】第１の実施の形態のタイヤ交換装置に設けられたカウンタの構成例を説明するための図である。
【図４】タイヤ交換装置に設けられた保守時期表示部の例を説明するための図である。
【図５】第２の実施の形態にかかるタイヤ交換装置の斜視図である。
【図６】第３の実施の形態にかかるタイヤ交換装置に備えられたカウンタの構成例を説明するための図である。
【図７】従来のタイヤ交換装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して、本発明のタイヤ交換装置に関する実施の形態について具体的に説明する。ただし、かかる実施の形態は本発明の一態様を示すものであり、この発明を限定するものではなく、本発明の範囲内で任意に変更することが可能である。なお、それぞれの図中、同じ符号を付してあるものは同一の部材を示しており、適宜説明が省略されている。
【００２３】
［第１の実施の形態］
１．タイヤ交換装置の基本的構成
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかるタイヤ交換装置１０の斜視図を示している。
このタイヤ交換装置１０は、台座１１ａ及び支柱１１ｂからなる本体部１１と、タイヤの載置作業を補助するリフト機構１３と、ホイールを支持するホイール支持部としてのホイール支持機構２０と、ホイールからタイヤを取外す際にタイヤのビード部をホイールから分離させるための押圧機構としてのビード分離機構３０と、タイヤをホイールに取付け又は取外すための介入機構４０と、リフト機構１３、ビード分離機構３０、介入機構４０及び後述する支柱１１ｂの駆動機構１２等を構成する可動部分の作動原となる油圧ユニット（図示せず。）とを主たる要素として備えている。また、タイヤ交換装置１０には、タイヤの側面がやわらかい場合に用いられる補助空気注入手段９と、タイヤ交換後にタイヤに空気を注入するための空気注入手段（図示せず。）とが備えられている。
【００２４】
このうち、油圧ユニットは、詳細な図示は省略するが、作動油が収容されたシリンダ内を進退移動する加圧ピストンを備えるとともに、各可動部分に作動油を供給するための複数の作動油供給ラインが接続されており、さらに、各可動部分への作動油の供給量を調節する油量調節バルブが備えられている。
【００２５】
リフト機構１３は、本体部１１の台座１１ａの上方の固定部１５と、台座１１ａの側方の可動部１７と、固定部１５及び可動部１７を一体的に上下動させるエアシリンダを備えている。エアシリンダは、別置きされたコンプレッサ等の圧縮エア供給源からの圧縮エアの供給量が調整されることで作動する。
【００２６】
固定部１５は、タイヤの交換作業時にタイヤ及びホイール付のタイヤが載置されるための部位であり、タイヤの移動が容易なようにスライドローラ１６が備えられている。また、可動部１７は、タイヤを固定部１５まで持ち上げる作業を補助するための部位であり、タイヤが保持可能にＬ字状に構成されるとともに、台座１１ａの前面に設けられたリフト制御ペダル６の踏み込みによりエアシリンダによって固定部１５及び可動部１７がリフトされたときに、可動部１７の上部側を回転軸として回動し、タイヤが固定部１５の高さまで容易に持ち上げられる。
【００２７】
ホイール支持機構２０は、本体部１１の台座１１ａの上面側に設けられ、支持ポール２１とホイールロックフランジ２３とユニバーサルプレート２７とを備えている。ホイールロックフランジ２３は支持ポール２１の上部に設けられホイールのリムを円周方向に対して位置決めするとともに、コーン２４及び固定ウイングナット２５によってホイールがユニバーサルプレート２７上に固定される。ユニバーサルプレート２７は、台座１１ａの前面に設けられたインバータ制御ペダル７の踏み込みによって図示しないモータが駆動ベルトを回転させて、ユニバーサルプレート２７上に固定されたホイールを所定方向に回転させる。
【００２８】
ビード分離機構３０は、水平方向に旋回可能な状態で本体部１１の支柱１１ｂに支持された第１のアーム保持部３１と、アッパローラ３２が回転自在に取り付けられたアッパローラアーム３３と、ロワローラ３４が回転自在に取り付けられたロワローラアーム３５と、補助ローラ３６が回転自在に取り付けられた補助作動アーム３７とを備えている。アッパローラアーム３３、ロワローラアーム３５及び補助ローラアーム３７は、それぞれ上下方向に移動可能に第１のアーム保持部３１によって保持されている。第１のアーム保持部３１は、アッパローラアーム３３及びそれに固定されている補助ローラアーム３７を上下方向に移動させる油圧シリンダと、ロワローラアーム３５を上下方向に移動させる油圧シリンダとをそれぞれ備えている。それぞれの油圧シリンダは、制御パネル３８に設けられたスイッチ操作によって油圧ユニットからの作動油の供給量が調節されることにより作動する。
【００２９】
アッパローラ３２及びロワローラ３４は、それぞれ円盤状をなしているとともにその円盤状の中央部においてアッパローラアーム３３又はロワローラアーム３５の先端に設けられた支持軸が挿通されて回転自在に保持されている。アッパローラ３２は、アッパローラアーム３３が下降することでホイール支持機構２０にホイールが支持されたタイヤの上側の側面に対して押圧され、ロワローラ３４はロワローラアーム３５が上昇することでタイヤの下側の側面に対して押圧される。
【００３０】
補助ローラ３６は、ビード部が硬い扁平タイヤ等の取付けや取外しが困難なタイヤの交換作業を行う際に用いられ、軸方向中央部の直径が小さくされた円筒状をなしているとともに軸心部において補助ローラアーム３７の先端に設けられた支持軸が挿通されて回転自在に保持されている。この補助ローラ３６も、補助ローラアーム３７が下降することでタイヤの上側の側面に対して押圧される。
【００３１】
介入機構４０は、ビード分離機構３０と同様に水平方向に旋回可能な状態で本体部１１の支柱１１ｂに支持された第２のアーム保持部４１と、タイヤのビード部とホイールとの間に介入させる介入部材としての介入ツール４３が取り付けられた介入ツールアーム４４とを備えている。介入ツールアーム４４は、上下方向に移動可能に第２のアーム保持部４１によって保持されている。第２のアーム保持部４１も油圧シリンダを用いて構成されており、油圧シリンダは、制御パネル３８に設けられたスイッチ操作によって油圧ユニットからの作動油の供給量が調節されることにより作動する。
【００３２】
介入ツール４３は、介入ツールアーム４４側で連結されたフラットツール部４３ａ及びカーブツール部４３ｂからなるＹ字状をなしており、介入ツールアーム４４に連結された固定部４３ｃを軸として回動可能になっている。フラットツール部４３ａの端部は平坦に構成されるとともに、カーブツール部４３ｂの端部は屈曲した形状となっている。この介入ツール４３は、台座１１ａの前面に設けられた介入ツール制御ペダル８の踏み込みによって固定部４３ｃを軸に回動し、フラットツール部４３ａ及びカーブツール部４３ｂがそれぞれ目的に応じて選択されて、タイヤのビード部とホイールとの間に介入させられる。また、介入ツールアーム４４も油圧シリンダを用いて構成されており、制御パネル３８に設けられたスイッチ操作によって介入ツール４３の進退移動が行われる。
【００３３】
２．タイヤ交換装置の基本的な動作
次に、タイヤの交換作業が行われる際の本実施形態のタイヤ交換装置１０の動作について説明する。
タイヤの取り外し作業を行う際には、まず、ホイールに装着されたタイヤを作業者がリフト機構１３の可動部１７上に載置した後、リフト制御ペダル６を踏み込むと、エア圧によって可動部１７及び固定部１５が上昇するとともに可動部１７が回動して固定部１５と水平状態にされる。
【００３４】
この状態で作業者は、タイヤを固定部１５側に移動させるとともに、リフト制御ペダル６の踏み込みを停止することで固定部１５を下降させて、タイヤが装着されたホイールをホイール支持機構２０のユニバーサルプレート２７上に載置し、ホイールロックフランジ２３を利用してホイールを円周方向に位置決めする。そして、作業者は、コーン２４及び固定ウイングナット２５によってホイールをユニバーサルプレート２７上に固定する。
【００３５】
次いで、作業者は、制御パネル３８のスイッチを操作し、ビード分離機構３０のアッパローラアーム３３を油圧によって下降させるとともに、ロワローラアーム３５を油圧によって上昇させて、アッパローラ３２及びロワローラ３４をタイヤの側面に近接させる。そして、作業者が、アッパローラ３２及びロワローラ３４がホイールに触れないようにタイヤのリムを押圧可能なように位置決めした後、インバータ制御ペダル７を踏み込むことによってユニバーサルプレート２７を回転させてタイヤを回転させながら、制御パネル３８のスイッチ操作によってアッパローラ３２及びロワローラ３４をタイヤの側面に押圧させる。
【００３６】
そうすると、押圧箇所においては、タイヤのビード部がホイールのリムから分離させられるため、タイヤが一回転したときには、タイヤのビード部全体がホイールのリムから分離させられる。
【００３７】
次いで、作業者は、制御パネル３８のスイッチを操作し、介入機構４０の介入ツールアーム４４を油圧によって下降させるとともに、介入ツール４３のカーブツール部４３ｂをタイヤのビード部に当てた後さらに介入ツールアーム４４を下降させて、カーブツール部４３ｂをタイヤのビード部に係止させる。さらに、作業者は、アッパローラ３２を上昇させるとともに介入ツール４３をホイールの外側まで移動させて、タイヤのビード部とホイールのリムとを引き離す。この状態で、作業者が、インバータ制御ペダル７を踏み込むことでタイヤを回転させながらロワローラ３４を上昇させることで、タイヤの上側のビード部をホイールの上部側に外す。
【００３８】
次いで、作業者は、介入ツール４３のカーブツール部４３ｂをタイヤのビード部から一旦外し、今度はタイヤの下方側から、介入ツール４３のフラットツール部４３ａをタイヤの下側のビード部とホイールのリムとの間に挿入する。この状態で、作業者が、インバータ制御ペダル７を踏み込むことでタイヤを回転させながら、さらにロワローラ３４を上昇させることで、タイヤの下側のビード部がホイールの上部側に外され、タイヤがホイールから完全に抜き取られる。
【００３９】
また、タイヤの取付作業を行う際には、まず、作業者は、新しいタイヤをユニバーサルプレート２７上のホイールのリム上に載置する。次いで、作業者は、制御パネル３８のスイッチを操作し、介入ツール４３のフラットツール部４３ａを、タイヤの下側から、ビード部とホイールのリムとの間に挿入する。この状態で、作業者は、インバータ制御ペダル７の踏み込みによってタイヤを回転させながら、タイヤを下方に押し込み、タイヤの下側のビード部をホイールのリムに嵌め込む。
【００４０】
次いで、介入ツール４３のフラットツール部４３ａをタイヤのビード部から一旦外した後、今度はタイヤの上側から、フラットツール部４３ａをタイヤのビード部とホイールのリムとの間に挿入する。さらに、作業者は、アッパローラ３２及び補助ローラ３６をホイールのリムに触れないように位置決めした後、制御パネル３８のスイッチ操作によってアッパローラ３２及び補助ローラ３６をタイヤの上側の側面に押圧させながら、インバータ制御ペダル７を踏み込みタイヤを回転させることで、タイヤが完全にホイールに装着される。
【００４１】
次いで、作業者は、リムに嵌め込まれたタイヤの膨らみが足りずに上下両方のビード部がホイールのリムに確実に嵌まり込んでいない場合には、補助空気注入手段９によってタイヤとリムの隙間からタイヤに空気を送り込み、上下のビード部をリムに確実に密着させる。その後、空気圧が所望の圧力となるまで図示しない空気注入手段によってタイヤに空気を注入する。その後、作業者は、固定ウイングナット２５をゆるめてコーン２４を取り外すとともに、ホイールをホイールロックフランジ２３から外した後、リフト制御ペダル６を踏むことでリフト機構１３の固定部１５を上昇させて、タイヤが装着されたホイールをユニバーサルプレート２７上から浮かせる。そして、タイヤをタイヤ交換装置１０上から下ろすことで、タイヤの交換作業が終了する。
【００４２】
３．カウンタ
ここで、タイヤ交換装置１０には、タイヤの取付け又は取外し作業を行うためにタイヤ交換装置１０を作動させた回数が記録されるカウンタが設置されている。このカウンタの表示部はタイヤ交換装置１０の所望の位置に設置されるが、カウンタの値はタイヤの交換作業を行う作業者に必ずしも見られなければいけないものではないため、本体部１１の支柱１１ｂの背面側等も含めて、特にその設置場所は制限されない。
【００４３】
図１に示す本実施形態のタイヤ交換装置１０においては、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、本体部１１の台座１１ａの背面に設けられ配電盤や電圧制御盤等が収められたコントロールボックス６１内にカウンタユニット６９が設置され、コントロールボックス６１の扉６１ａに設けられた開口窓６１ｂを介して外部からもカウンタユニット６９の表示部６３が読み取り可能になっている。
【００４４】
（１）基本的構成
図３は、本実施形態のタイヤ交換装置１０に備えられたカウンタ６０の回路構成を表すブロック図を示している。
本実施形態のタイヤ交換装置１０では、ロワローラアーム３５及びリフト機構１３の可動部分にそれぞれ位置検知センサ６５ａ、６５ｂ等の位置検知手段が備えられており、カウンタ６０は、ロワローラアーム３５が上昇した時と、リフト機構１３のエアシリンダによって固定部１５及び可動部１７が上昇した時に、カウンタの値が１ずつ進められるように構成されている。
【００４５】
ロワローラアーム３５及びリフト機構１３の上昇時にそれぞれカウントアップされるように構成されているのは、ロワローラアーム３５は、例えば、新しいホイール（古いタイヤが装着されていないホイール）に新たにタイヤを嵌め込む作業時には用いられない場合があり、また、リフト機構１３は、例えば、重量の軽いタイヤの交換作業時に用いられない場合があるからである。すなわち、新しいホイールに新たにタイヤを嵌め込む作業時には、ロワローラアーム３５が作動しないとしてもリフト機構１３の作動によってカウントアップされ、また、重量の軽いタイヤ等の交換作業時には、リフト機構１３が作動しないとしてもロワローラアーム３５の作動によってカウントアップされる。
【００４６】
ただし、本実施形態のタイヤ交換装置１０では、カウンタ６０にはオフディレイタイマ６７が備えられ、一度カウントアップされた後の所定時間内に作動を検出した信号がカットされることで、次回のカウントアップが禁止されるように構成されている。したがって、タイヤの交換作業を行う際に、ロワローラアーム３５及びリフト機構１３がともに用いられる場合であっても、例えば、先に行われるリフト機構１３の作動によってのみカウントアップされ、その後に行われるロワローラアーム３５の作動によってはカウントアップされないようになり、タイヤの交換作業の回数が正確に記録される。
【００４７】
また、このオフディレイタイマ６７が備えられていることによって、例えば、ロワローラアーム３５を一旦上下動させて位置決めした後、位置の微調整のためにロワアーム３５が再び上下動した場合であっても、微調整のために行われたロワローラアーム３５の作動によってカウントアップされないようになり、タイヤの交換作業の回数が正確に記録される。
【００４８】
カウンタ６０は、公知のマイクロコンピュータを中心に構成されるソフトウェアを用いて構成されていてもよく、あるいは、タイヤ交換装置１０の作動が検知されたときにスイッチがオンにされることでカウントアップされるような簡易的な構成のカウンタであってもよい。
【００４９】
（２）変形例
カウンタのカウントアップは、ロワローラアーム３５やリフト機構１３の上昇時以外にも、アッパローラアーム３３の上下動や、介入ツールアーム４４の上下動、ホイール支持機構２０の回転動作等をはじめとする、タイヤ交換装置１０の可動部分の変位を検出したときに行われるようにしてもよい。
【００５０】
また、可動部分の変位の検出のしかたについても、位置検知センサ６５ａ、６５ｂを用いる方法以外に、可動部分が変位した時に可動部分の一部が接触するような位置に圧力センサを設けて圧力の負荷を検出するようにしたり、可動部分が変位した時に可動部分の一部と被接触部とが接触することで電気的な接続状態が形成されるようにして電気信号を検出するようにしたり等、種々の変更が可能である。
【００５１】
さらには、可動部分の変位を検出することでカウントアップする方法ではなく、リフト機構１３やアッパローラアーム３３又はロワローラアーム３５、介入ツールアーム４４等を上下動させたり、介入ツール３３を回転させたりするときに変動する油圧の変化でカウントアップするようにしてもよい。この場合には、油圧ユニットに接続されて作動油を各可動部分に供給する作動油供給ラインに圧力センサ等の圧力検知手段を設けることで、タイヤ交換装置１０の作動が容易に検出される。
【００５２】
そして、上述した変形例のいずれにおいてもオフディレイタイマが備えられていれば、一度カウントアップされた後の所定時間内に可動部分の変位や圧力変動を検出した信号がカットされ、次回のカウントアップが禁止されるために、タイヤの交換作業の回数が正確に記録される。
【００５３】
４．保守時期表示部
また、図４に示すように、タイヤ交換装置１０は、カウンタの値があらかじめ設定された基準回数を経過するごとにタイヤ交換装置１０の保守点検時期や構成部品ごとに交換時期を知らせるための保守時期表示部７０を備えることが好ましい。このような保守時期表示部７０がタイヤ交換装置１０に備えられていれば、保守点検時期や交換時期の到来が容易に把握でき、保守、メンテナンスを行う業者等に速やかに連絡をしたり、あるいは、保守等を行う業者が保守作業を実施する際に、交換が必要な部品を容易に把握したりすることができる。
【００５４】
図４に示す保守時期表示部７０は、タイヤ交換装置１０の保守点検時期を知らせるランプ７１と、タイヤ交換装置１０を構成する部品のうち、交換頻度が比較的高い代表的な消耗品ごとに交換時期を知らせるランプ７２〜７５とが設けられている。各ランプ７１〜７５を点灯させる制御部７８には、それぞれのランプ７１〜７５についてあらかじめ点灯させる基準回数が設定されており、カウンタの値がそれぞれの基準回数を経過するごとに該当するランプ７１〜７５が点灯させられる。
なお、各ランプ７１〜７５は、該当する作業を終えると作業者等によって消灯させられる。
【００５５】
［第２の実施の形態］
１．タイヤ交換装置の基本的構成
図５は、本発明の第２の実施の形態にかかるタイヤ交換装置１００の斜視図を示している。
このタイヤ交換装置１００は、台座１１１ａ及び支柱１１１ｂからなる本体部１１１と、ホイールを支持するホイール支持部としてのホイール支持機構１２０と、ホイールからタイヤを取外す際にタイヤのビード部をホイールから分離させるための押圧機構としてのビード分離機構１３０と、タイヤをホイールに取付け又は取外すための介入機構１４０と、支柱駆動機構１１０とを主たる要素として備えている。また、タイヤ交換装置１００には図示しない空気注入手段が備えられている。
【００５６】
本体部１１１の支柱１１１ｂは、タイヤの交換作業を行うにあたってホイール支持機構１２０上へのタイヤの積み下ろしを行う際に、支柱１１１ｂに設けられている介入機構１４０等が邪魔にならないように、支柱１１１ｂの高さ及び鉛直方向に対する傾斜角度を可変とする支柱駆動機構１１０を備えている。
【００５７】
支柱１１１ｂの高さ及び傾斜角度は、エア圧によって伸縮されるエアシリンダによって可変となっている。支柱１１１ｂの高さは、台座１１１ａの前面に設けられたエアバルブ調整ダイヤル１０４によってエアシリンダへの供給圧力を変えることで調節される。また、支柱１１１ｂの傾斜角度は、台座１１１ａの前面に設けられたチルト調節ペダル１０８を踏み込むことでエアシリンダへの供給圧力を変えることで調節される。
【００５８】
ホイール支持機構１２０は、本体部１１１の台座１１１ａの上面側に設けられ、チャックプレート１２７と固定用ツメ部１２１を有するスライドトラック１２３とを備えている。スライドトラック１２３の固定用ツメ部１２１を利用してホイールのリムが内側と外側とから支持されてチャックプレート１２７上にホイールが固定される。チャックプレート１２７は、台座１１１ａの前面に設けられたインバータ制御ペダル１０７の踏み込みによって、図示しないモータが駆動ベルトを回転させて、チャックプレート１２７上に固定されたホイールを所定方向に回転させる。
【００５９】
ビード分離機構１３０は、台座１１１ａの側面側に設けられ、タイヤのビード部をホイールから分離する際にタイヤの側面に押圧される押圧部材としての押圧プレート１３３が先端に設けられたビードブレーカーアーム１３５を備えている。ビードブレーカーアーム１３５は、基端側が台座１１１ａに固定されるとともにエアシリンダが備えられ、エアシリンダの伸縮によってビードブレーカーアーム１３５が伸縮するとともに回動する。
【００６０】
エアシリンダは、圧縮エアの供給圧力を変えることで作動されるようになっており、台座１１１ａの側面のホイール支持部１３７にホイール付のタイヤを支持させた状態で台座１１１ａに設けられたビードブレーカー制御ペダル１０６を踏み込むことによって、押圧プレート１３３が台座１１１ａ側に移動させられ、押圧プレート１３３がタイヤの側面を押圧し、ビード部をホイールから分離させる。
【００６１】
介入機構１４０は、本体部１１１の支柱１１１ｂに支持されたアーム保持部１４１と、タイヤのビード部とホイールとの間に介入させる介入部材としてのヘッド１４３が取り付けられたヘッドアーム１４４と、アーム保持部１４１に固定されヘッドアーム１４４を所望の高さ位置で固定するアーム固定グリップ１４６とを備えている。
【００６２】
ヘッドアーム１４４は、上下方向に移動可能にアーム保持部１４１によって保持されるとともに、コイルバネ１４５によって常時上方に付勢されており、作業者がヘッド１４３を下方に押し下げることでヘッド１４３の高さ位置が変更される。ヘッド１４３が所望の高さ位置にある状態でアーム固定グリップ１４６を回転させることで、回転ツールアーム１４４が締め付けられて固定される。そして、ヘッド１４３はタイヤのビード部とホイールとの間に介入させられ、この状態でホイール付のタイヤを回転させることで、タイヤのビード部がホイールのリムから完全に脱離させることができる。
【００６３】
また、図示しないものの、本実施形態のタイヤ交換装置１００においても、カウンタの値があらかじめ設定された基準回数を経過するごとにタイヤ交換装置１００の保守点検時期や構成部品ごとに交換時期を知らせるための保守時期表示部を備えることが好ましい。
【００６４】
２．タイヤ交換装置の基本的な動作
次に、タイヤの交換作業が行われる際の本実施形態のタイヤ交換装置の１００の動作について説明する。
タイヤの取り外し作業を行う際には、まず、作業者は、ホイールに装着されているタイヤを、本体部１１１の台座１１１ａの側面のホイール支持部１３７に固定した後、ビードブレーカー制御ペダル１０６を踏み込み、ビード分離機構１３０のビードブレーカーアーム１３５を移動させる。そして、押圧プレート１３３をタイヤのビード部に位置決めするとともに、ビード部を押圧して、タイヤのビード部をホイールのリムから分離する。作業者は、タイヤの向きを入れ替えて、このビード分離作業を再度繰り返し、タイヤの両側のビード部をホイールのリムから分離する。
【００６５】
次いで、作業者は、チルト調節ペダル１０８を踏み込むことで、エア圧を利用して本体部１１１の支柱１１１ｂを後方に傾けた後、タイヤが装着されたホイールをホイール支持機構１２０のチャックプレート１２７上に載置し、スライドトラック１２３の固定用ツメ部１２１を利用して、ホイールをチャックプレート１２７に固定する。
【００６６】
次いで、作業者は、チルト調節ペダル１０８によって支柱１１１ｂをもとの位置に戻した後、介入機構１４０のヘッド１４３を押し下げ、ヘッド１４３がホイールに当たらないようにヘッド１４３をタイヤのリムの上方に近接配置し、固定グリップ１４６を回転させてヘッド１４３を固定する。
【００６７】
次いで、作業者は、レバー等を用いて、タイヤの上側のビード部をリムの上部側へ持ち上げてヘッド１４３に係止する。この状態で、作業者が、インバータ制御ペダル１０７を踏み込むことでタイヤを回転させると、タイヤの上側のビード部がホイールの上側に外される。この作業を再度繰り返すことで、タイヤの下側のビード部もホイールの上側に外され、タイヤが完全にホイールから抜き取られる。
【００６８】
また、タイヤの取付作業を行う際には、まず、作業者は、新しいタイヤをチャックプレート１２７上のホイールのリム上に載置する。次いで、作業者は、ヘッド１４３を押し下げ、ヘッド１４３がホイールに当たらないように位置決めし、固定グリップ１４６を回転させてヘッドを固定する。
【００６９】
次いで、作業者は、ヘッド１４３よりもタイヤの回転進行方向側のタイヤの下側のビード部を押し下げて、ビード部をホイールのリムに嵌め込むとともにヘッド１４３に係止する。この状態で、作業者は、インバータ制御ペダル１０７を踏むことでタイヤ及びホイールを回転させ、タイヤの下側のビード部全体をホイールに嵌め込む。この作業を再度繰り返すことで、タイヤの上側のビード部もホイールに嵌め込まれ、タイヤがホイールに装着される。
【００７０】
その後、作業者は、空気圧が所望の圧力となるように空気注入手段によってタイヤに空気を注入した後、ホイールをチャックプレート１２７から外し、タイヤをタイヤ交換装置１００上から下ろすことで、タイヤの交換作業が終了する。
【００７１】
３．カウンタ
（１）基本的構成
本実施形態のタイヤ交換装置１００においても、タイヤの取付け又は取外し作業を行うためにタイヤ交換装置１００を作動させた回数が記録される図示しないカウンタユニットが設置されている。
本実施形態のタイヤ交換装置１００では、ヘッドアーム１４４の可動部分に位置検知センサが備えられており、カウンタは、ヘッドアーム１４４が下降しヘッド１４３がタイヤ側に移動した時にカウンタの値が１ずつ進められるように構成されている。本実施形態のタイヤ交換装置１００の場合、タイヤの交換作業が行われるときには必ずヘッド１４３が引き下げられることから、ヘッドアーム１４４のみに位置検知センサが備えられていることでタイヤ交換作業が行われた回数が確実に記録される。
【００７２】
また、本実施形態のタイヤ交換装置１００においても、カウンタにはオフディレイタイマが備えられ、一度カウントアップされた後の所定時間内に作動を検出した信号がカットされることで、次回のカウントアップが禁止されるように構成されている。したがって、タイヤの交換作業を行う際に、ヘッド１４３の位置を微調整したり、ヘッド１４３をホイールとビード部との間に介入させる作業をやりなおしたりした場合であっても重複してカウントアップされないようになり、タイヤの交換作業の回数が正確に記録される。
【００７３】
（２）変形例
本実施形態のタイヤ交換装置１００においても、上述した例以外のタイヤ交換装置１０の他の可動部分の変位を検出したときにカウントアップされるようにしてもよい。
また、可動部分の変位の検出のしかたについても、位置検知センサを用いる方法以外にも、種々の方法を採用することができる。
【００７４】
さらには、可動部分の変位を検出することでカウントアップする方法ではなく、可動部分に供給される圧縮エアの圧力の変化を検出することでカウントアップするようにしてもよい。この場合には、圧縮エアを各可動部分に供給する圧縮エア供給ラインに圧力センサを設けることで、タイヤ交換装置１００の作動が容易に検出される。
【００７５】
そして、上述した変形例のいずれにおいてもオフディレイタイマが備えられていれば、一度カウントアップされた後の所定時間内に可動部分の変位や圧力変動を検出した信号がカットされ、次回のカウントアップが禁止されるために、タイヤの交換作業の回数が正確に記録される。
【００７６】
［第３の実施の形態］
本発明にかかる第３の実施の形態は、カウンタ以外のタイヤ交換装置の構成は図１に示す第１の実施の形態で説明したタイヤ交換装置１０が用いられる一方、カウンタの構成が第１の実施の形態のタイヤ交換装置１０に備えられたカウンタの構成と異なっている。具体的には、本実施形態のタイヤ交換装置では、図６に示すように、リフト機構１３、ホイール支持機構２０、ビード分離機構３０、介入機構４０等の可動部分ごとにカウンタユニット１８０ａ〜１８０ｄが設けられている。このカウンタユニット１８０ａ〜１８０ｄは、それぞれ、各可動部分に設けられた位置検知手段や圧力検知手段等の作動検知手段１８７ａ〜１８７ｄによって検知される作動回数が記録されるカウンタ１８１ａ〜１８１ｄと、カウンタ１８１ａ〜１８１ｄの値を表示する表示部１８３ａ〜１８３ｄとを備えている。
【００７７】
本実施形態のタイヤ交換装置においても、各カウンタ１８１ａ〜１８１ｄのすべてにオフディレイタイマ１８２ａ〜１８２ｄが備えられており、ある可動部分を一旦作動させた後、位置の微調整のために再び当該可動部分が作動した場合であっても、微調整のために行われた可動部分の作動によってカウントアップされないようになっている。したがって、各可動部分の作動回数が正確に記録される。
【００７８】
本実施形態のタイヤ交換装置では、各可動部分の作動回数が把握できるために、各可動部分の構成部品ごとに交換時期が正確に判断され、劣化度合いに応じた構成部品の交換作業を実施することができる。
【００７９】
また、本実施形態のタイヤ交換装置においても、各カウンタの値があらかじめ設定された基準回数を経過するごとにタイヤ交換装置の保守点検時期や構成部品ごとに交換時期を知らせるための保守時期表示部を備えることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
以上説明したタイヤ交換装置は、タイヤの交換作業を行った回数が記録されるカウンタを備えているために、タイヤ交換装置の使用頻度に応じた、タイヤ交換装置の保守、メンテナンスや、各構成部品の交換作業を実施しやすくなる。また、保守等を実施する業者がタイヤ交換装置ごとの使用頻度を把握できるため、タイヤ交換装置の所有者等に対して保守プログラムを個別に提供しやすくなる。したがって、タイヤ交換装置の所有者側にとっても、実際の使用頻度に応じた設備償却の計算等が容易になる。
【００８１】
なお、上述した実施形態の例は、タイヤ交換装置の可動部分の作動が検出されたときに自動でカウントアップされる構成となっているが、タイヤの交換作業を行う作業者がタイヤ交換装置の使用時に、ダイヤル又はスイッチ等によって手動でカウンタを進めるようにしてもよい。さらには、可動部分の作動を検出することに限られず、例えば、ホイール支持機構上にホイールが載置されたことをセンサ等で検出し、カウントアップするようにしたり、タイヤの交換作業時に空気注入手段を用いて行われる空気の注入時にカウントアップするようにしたりできる。
【符号の説明】
【００８２】
６：リフト制御ペダル、７：インバータ制御ペダル、８：介入ツール制御ペダル、９：補助空気注入手段、１０：タイヤ交換装置、１１：本体部、１１ａ：台座、１１ｂ：支柱、１３：リフト機構、１５：固定部、１６：スライドローラ、１７：可動部、２０：ホイール支持機構、２１：支持ポール、２３：ホイールロックフランジ、２４：コーン、２５：固定ウイングナット、２７：ユニバーサルプレート、３０：ビード分離機構、３１：第１のアーム保持部、３２：アッパローラ、３３：アッパローラアーム、３４：ロワローラ、３５：ロワローラアーム、３６：補助ローラ、３７：補助ローラアーム、３８：制御パネル、４０：介入機構、４１：第２のアーム保持部、４３：介入ツール、４３ａ：フラットツール部、４３ｂ：カーブツール部、４３ｃ：固定部、４４：介入ツールアーム、６０：カウンタ、６１：コントロールボックス、６１ａ：扉、６１ｂ：開口窓、６３：表示部、６５ａ・６５ｂ：位置検知センサ、６７：オフディレイタイマ、７０：保守時期表示部、７１・７２・７３・７４・７５：ランプ、７８：制御部、１００：タイヤ交換装置、１０４：エアバルブ調整ペダル、１０６：ビードブレーカー制御ペダル、１０７：インバータ制御ペダル、１０８：チルト調節ペダル、１１０：支柱駆動機構、１１１：本体部、１１１ａ：台座、１１１ｂ：支柱、１２０：ホイール支持機構、１２１：固定用ツメ部、１２３：スライドトラック、１２７：チャックプレート、１３０：ビード分離機構、１３３：押圧プレート、１３５：ビードブレーカーアーム、１３７：ホイール支持部、３８：制御パネル、１４０：介入機構、１４１：アーム支持部、１４３：ヘッド、１４４：ヘッドアーム、１４５：コイルバネ、１４６：アーム固定グリップ、１８０ａ〜１８０ｄ：カウンタユニット、１８１ａ〜１８１ｄ：カウンタ、１８２ａ〜１８２ｄ：オフディレイタイマ、１８３ａ〜１８３ｄ：表示部
【図１】
2010241366.tif 000003
【図２】
2010241366.tif 000004
【図３】
2010241366.tif 000005
【図４】
2010241366.tif 000006
【図５】
2010241366.tif 000007
【図６】
2010241366.tif 000008
【図７】
2010241366.tif 000009