(57)【要約】【課題】インクカートリッジの切り換えに伴うインクの浪費と印刷開始の遅れを抑制する。【解決手段】複数の印刷媒体の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷媒体の選択を受け付ける印刷媒体選択手段と、複数の印刷品質の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷品質の選択を受け付ける印刷品質選択手段と、相対的に高品質の前記印刷品質が選択された場合、選択された前記印刷媒体に適合したインクが充填された前記カートリッジが前記共用ノズルに接続されている状態で印刷を起動し、相対的に低品質の前記印刷品質が選択された場合、前記複数のカートリッジのいずれが前記共用ノズルに接続されているかに関わらず印刷を起動する印刷起動手段と、してコンピュータを機能させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる組成のインクが充填された複数のカートリッジが取り付けられるとともに共用ノズルに前記複数のカートリッジのいずれか１つを接続する切換機構を備えるインクジェットプリンタを制御するためのプリンタ制御プログラムであって、
複数の印刷媒体の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷媒体の選択を受け付ける印刷媒体選択手段と、
複数の印刷品質の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷品質の選択を受け付ける印刷品質選択手段と、
相対的に高品質の前記印刷品質が選択された場合、選択された前記印刷媒体に適合したインクが充填された前記カートリッジが前記共用ノズルに接続されている状態で印刷を起動し、相対的に低品質の前記印刷品質が選択された場合、前記複数のカートリッジのいずれが前記共用ノズルに接続されているかに関わらず印刷を起動する印刷起動手段と、
してコンピュータを機能させるプリンタ制御プログラム。
【請求項２】
選択された前記印刷媒体に適合していないインクが充填された前記カートリッジが前記共用ノズルに接続されている場合、選択された前記印刷媒体に適合していないインクによって印刷されたことを表す案内ラスタデータを印刷対象ラスタデータに割り付ける案内手段としてコンピュータを機能させる、
請求項１に記載のプリンタ制御プログラム。
【請求項３】
前記印刷起動手段は、前記共用ノズルに接続されている前記カートリッジに充填されたインクに適合する色変換テーブルを設定する、
請求項１又は２に記載のプリンタ制御プログラム。
【請求項４】
互いに異なる組成のインクが充填された複数のカートリッジが取り付けられるとともに共用ノズルに前記複数のカートリッジのいずれか１つを接続する切換機構を備えるインクジェットプリンタを制御するためのプリンタ制御プログラムであって、
複数の印刷媒体の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷媒体の選択を受け付ける印刷媒体選択手段と、
複数の印刷品質の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷品質の選択を受け付ける印刷品質選択手段と、
相対的に高品質の前記印刷品質が選択された場合、選択された前記印刷媒体に適合したインクが充填された前記カートリッジが前記共用ノズルに接続されている状態で印刷を開始し、相対的に低品質の前記印刷品質が選択された場合、前記複数のカートリッジのいずれが前記共用ノズルに接続されているかに関わらず印刷を起動する印刷起動手段と、
してコンピュータを機能させるプリンタ制御プログラムが記憶された記憶媒体。
【請求項５】
互いに異なる組成のインクが充填された複数のカートリッジが取り付けられるとともに共用ノズルに前記複数のカートリッジのいずれか１つを接続する切換機構を備えるインクジェットプリンタを制御するためのプリンタ制御プログラムであって、
複数の印刷媒体の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷媒体の選択を受け付ける印刷媒体選択手段と、
複数の印刷品質の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷品質の選択を受け付ける印刷品質選択手段と、
相対的に高品質の前記印刷品質が選択された場合、選択された前記印刷媒体に適合したインクが充填された前記カートリッジが前記共用ノズルに接続されている状態で印刷を開始し、相対的に低品質の前記印刷品質が選択された場合、前記複数のカートリッジのいずれが前記共用ノズルに接続されているかに関わらず印刷を起動する印刷起動手段と、
を備える印刷制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェットプリンタの制御技術に関し、特にインクカートリッジの切換に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷媒体の種類に応じて組成が最適化されたインクが充填されたインクカートリッジを１色について複数搭載し、印刷媒体の種類に応じてインクカートリッジを自動的にまたは半自動的に切り換えるインクジェットプリンタが知られている。インクジェットプリンタにおいてインクカートリッジが交換される際には、インクの流路が洗浄されるためインクが消費される（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−５８４１６号公報
【特許文献２】特開２００７-１７４０６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、印刷媒体の種類に応じてインクカートリッジを自動的にまたは半自動的に切り換える従来のインクジェットプリンタでは、適正な印刷結果を保証するために、ユーザが設定した印刷媒体と適合インクでないインクとを組み合わせて印刷することを禁止している。このため、印刷物のおよその仕上がりを確認するための所謂ドラフト印刷の場合であっても、直前に使用されたインクが印刷媒体に適合していない場合には、インクカートリッジの交換のためにインクが浪費され、交換処理が終了するまで印刷を開始することができないという問題がある。
【０００５】
本発明はこれらの問題を解決するために創作されたものであって、インクカートリッジの切り換えに伴うインクの浪費と印刷開始の遅れを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記目的を達成するためのプリンタ制御プログラムは、互いに異なる組成のインクが充填された複数のカートリッジが取り付けられるとともに共用ノズルに前記複数のカートリッジのいずれか１つを接続する切換機構を備えるインクジェットプリンタを制御するためのプリンタ制御プログラムであって、複数の印刷媒体の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷媒体の選択を受け付ける印刷媒体選択手段と、複数の印刷品質の一覧を提示するとともにいずれかの前記印刷品質の選択を受け付ける印刷品質選択手段と、相対的に高品質の前記印刷品質が選択された場合、選択された前記印刷媒体に適合したインクが充填された前記カートリッジが前記共用ノズルに接続されている状態で印刷を起動し、相対的に低品質の前記印刷品質が選択された場合、前記複数のカートリッジのいずれが前記共用ノズルに接続されているかに関わらず印刷を起動する印刷起動手段と、してコンピュータを機能させる。
本発明によると、相対的に高品質の印刷品質が選択されている場合には、選択された印刷媒体に適合したインクを用いた適正な印刷結果が保障され、相対的に低品質の印刷品質が選択されている場合には、インクカートリッジの切り換えに伴うインクの浪費と印刷開始の遅れが生じない。
【０００７】
（２）上記目的を達成するためのプリンタ制御プログラムにおいて、選択された前記印刷媒体に適合していないインクが充填された前記カートリッジが前記共用ノズルに接続されている場合、選択された前記印刷媒体に適合していないインクによって印刷されたことを表す案内ラスタデータを印刷対象ラスタデータに割り付ける案内手段としてコンピュータを機能させてもよい。
本発明によると、印刷媒体に適合していないインクが使用されたために適正な印刷結果が得られなかった場合、インクを切り換えることによってより良い印刷結果が得られることをユーザに認識させることができる。
【０００８】
（３）上記目的を達成するためのプリンタ制御プログラムにおいて、前記印刷起動手段は、前記共用ノズルに接続されている前記カートリッジに充填されたインクに適合する色変換テーブルを設定してもよい。
本発明によると、印刷に使用されるインクが印刷媒体に適合している場合であっても適合していない場合であっても印刷に使用されるインク（カレントインク）に適合した色変換テーブルが設定されるため、印刷に使用されるインクと無関係に印刷媒体に応じて色変換テーブルが固定される場合に比べて高品質な印刷結果が得られる。
【０００９】
なお、本発明はプリンタ制御プログラムの記録媒体としても、プリンタ制御方法としても、プリンタ制御装置としても成立する。むろん、そのコンピュータプログラムの記録媒体は、磁気記録媒体であってもよいし光磁気記録媒体であってもよいし、今後開発されるいかなる記録媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態にかかるブロック図。
【図２】本発明の実施形態にかかるブロック図。
【図３】本発明の実施形態にかかるフローチャート。
【図４】本発明の実施形態にかかるＧＵＩを示す図。
【図５】本発明の実施形態にかかる印刷媒体と適合インクと色変換テーブルの組み合わせを示す表。
【図６】本発明の実施形態にかかる印刷品質の定義を示す表。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら説明する。尚、各図において対応する構成要素には同一の符号が付され、重複する説明は省略される。
図１は本発明によるプリンタ制御装置およびプリンタ制御プログラムの一実施例を示すブロック図である。プリンタ制御装置１は、ＲＡＭ１１，ＣＰＵ１２，ＲＯＭ１３，入出力機構１４およびハードディスク装置（ＨＤＤ）１５を備えるＰＣ（Personal Computer）と、入出力機構１４に接続されているマウス１８、キーボード１７、ディスプレイ１６等の入出力装置とを備える。入出力機構１４にはプリンタ２が接続されている。ハードディスク装置１５にはＲＡＭ１１にロードされＣＰＵ１２によって実行されるプリンタ制御プログラムＰ１、オペレーティングシステム（ＯＳ）Ｐ３、アプリケーションプログラム（ＡＰＬ）Ｐ２等の各種のコンピュータプログラムが記憶されている。プリンタ制御プログラムＰ１の処理対象となる印刷対象文書Ｄ１はワードプロセッサプログラム等のアプリケーションプログラムＰ２によって編集される。
【００１２】
プリンタ制御プログラムＰ１は、印刷対象文書Ｄ１から印刷対象ラスタデータＤ２を編集するとともに印刷対象ラスタデータＤ２を印刷制御データＤ３に変換し、印刷制御データＤ３をプリンタ２に送信するためのコンピュータプログラムである。プリンタ制御プログラムＰ１は印刷媒体選択モジュールＰ１１、印刷品質選択モジュールＰ１２、印刷起動モジュールＰ１３、案内モジュールＰ１４、印刷実行モジュールＰ１５等の複数のモジュールによって構成されている。
【００１３】
印刷媒体選択モジュールＰ１１は、複数の印刷媒体の一覧をディスプレイ１６に表示するとともにいずれかの印刷媒体の選択を受け付ける機能を実現する。印刷品質選択モジュールＰ１２は、複数の印刷品質の一覧をディスプレイ１６に表示するとともにいずれかの印刷品質の選択を受け付ける機能を実現する。印刷起動モジュールＰ１３は、印刷媒体および印刷品質を含む印刷条件を設定し、印刷を起動する機能を実現する。案内モジュールＰ１４は、選択された印刷媒体に適合していないインクによって印刷されたことを表す案内ラスタデータを印刷対象ラスタデータに割り付ける機能をオペレーティングシステムＰ３と協働して実現する。印刷実行モジュールＰ１５は、色変換テーブルＤ５を用いて印刷対象ラスタデータＤ２を印刷制御データＤ３に変換する機能を実現する。色変換テーブルＤ５は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）の輝度と各インクの濃度とを対応付けるルックアップテーブルである。印刷実行モジュールＰ１５は印刷媒体およびインクと対応付けて複数の色変換テーブルＤ５を管理する。ＣＰＵ１２は、プリンタ制御プログラムＰ１を構成しているこれらのプログラムモジュールを実行することにより、印刷媒体選択手段、印刷品質選択手段、印刷起動手段、印刷手段および案内手段として機能する。
【００１４】
図２は、プリンタ制御装置１によって制御されるプリンタ２を示すブロック図である。プリンタ２は、複数のカートリッジ２１ａ〜２１ｊから供給されるインクを印刷媒体９９に吹き付けることによって画像を形成するインクジェットプリンタである。カートリッジ２１ａ〜２１ｊには互いに異なる組成のインクが充填されている。プリンタ２は、カートリッジ２１ａ〜２１ｈのそれぞれが入口に取り付けられる独立流路２２ａ〜２２ｈと、カートリッジ２１ｉおよびカートリッジ２１ｊが内部流路の２つの入口にそれぞれ取り付けられる切換機構２３と、切換機構２３の内部流路の１つの出口に接続された共通流路２２ｉと、独立流路２２ａ〜２２ｈのそれぞれに接続されたノズル群２５ａ〜２５ｈと、共通流路２２ｉに接続された共通ノズル群２５ｉとを備えている。
【００１５】
独立流路２２ａ〜２２ｈおよび共通流路２２ｉは可撓性を有するパイプ等によって構成される。独立流路２２ａ〜２２ｈにはそれぞれの入口に接続されたカートリッジ２１ａ〜２１ｈに充填されているインクが流通する。切換機構２３は２つの入り口と１つの出口とを有する内部流路を有する。切換機構２３の内部流路の入口の一方はカートリッジ２１ｉに接続され、他方はカートリッジ２１ｊに接続される。切換機構２３は、内部流路の２つの入口のいずれか一方と内部流路の出口とを接続する切替弁と切替弁を駆動するアクチュエータとアクチュエータを駆動する駆動回路とを備えている。切換機構２３の内部流路の出口に接続された共通流路２２ｉには、カートリッジ２１ｉおよびカートリッジ２１ｊに充填されている２種類のインクが流通する。ここでカートリッジ２１ｉに充填されているインクをフォトブラックインクといい、カートリッジ２１ｊに充填されているインクをマットブラックインクというものとする。独立ノズル群２５ａ〜２５ｈおよび共通ノズル群２５ｉは、ピエゾ方式又はサーマル方式によってインクを吐出する複数のノズルをそれぞれ備える。独立ノズル群２５ａ〜２５ｈはそれぞれ１種類のインクを吐出する。共通ノズル群２５ｉはカートリッジ２１ｉおよびカートリッジ２１ｊに充填されているフォトブラックインクとマットブラックインクを吐出する。なお、独立ノズル群２５ａ〜２５ｈおよび共通ノズル群２５ｉは、図２においては便宜的に印刷媒体９９の搬送方向（図２の水平方向）に直列的に配置されているが、実際には印刷媒体９９の搬送方向と垂直な方向（図２の紙面垂直方向）に直列的に配置される。したがってキャリッジ２４を往復区間の端から端まで一方向に移動させることによって一定幅のカラー画像を印刷媒体９９に形成することが可能である。独立ノズル群２５ａ〜２５ｈおよび共通ノズル群２５ｉはノズル駆動部２９によって駆動される。ノズル駆動部２９はＭＰＵ３３から出力される制御信号を独立ノズル群２５ａ〜２５ｈおよび共通ノズル群２５ｉを駆動するための駆動信号に変換する電子回路を備える。
【００１６】
合計９区分のノズル群２５ａ〜２５ｉはキャリッジ２４に搭載される。キャリッジ２４は印刷媒体９９の搬送方向に対して垂直な方向（図２の紙面垂直方向）に往復可能に支持されている。キャリッジ２４はキャリッジ駆動部２８によって駆動される。キャリッジ駆動部２８は、ステッピングモータ、駆動力伝達機構（ギア、ベルトなど）および駆動回路を備える。キャリッジ２４の往復範囲の直下にはプラテン２６が設けられている。キャリッジ２４とプラテン２６の間には印刷媒体９９の厚さに応じた空隙が設定される。
【００１７】
印刷媒体９９は原動ローラ３１ａ、３１ｂと従動ローラ３２ａ、３２ｂとによってキャリッジ２４とプラテン２６の間の空隙を搬送される。原動ローラ３１ａ、３１ｂはローラ駆動部３２によって駆動される。ローラ駆動部３２は、ステッピングモータ、駆動力伝達機構（ギア、クラッチなど）および駆動回路を備える。
【００１８】
切換機構２３、キャリッジ駆動部２８、ノズル駆動部２９およびローラ駆動部３２はＭＰＵ（Micro Processor Unit）３３によって制御される。切換機構２３の内部経路の接続状態はステータス情報の一部としてＭＰＵ３３によって管理される。ＭＰＵ３３は、プリンタ制御装置１から受信する印刷制御データＤ３に基づいてキャリッジ駆動部２８、ノズル駆動部２９およびローラ駆動部３２を制御するための制御信号を出力する。
【００１９】
プリンタ２には操作パネル３４が備えられている。操作パネル３４は、フラットパネルディスプレイまたはインジケータと複数の操作キーとを備える。共通ノズル群２５ｉに接続するカートリッジ２１ｉ、２１ｊの切換要求は、操作パネル３４の操作キーの１つであるインク切換キーを操作することによって入力される。
【００２０】
図３は、プリンタ制御装置１によるプリンタ制御処理の流れを示すフローチャートである。図３に示すプリンタ制御処理のうち、Ｓ１の処理は印刷媒体選択モジュールＰ１１および印刷品質選択モジュールＰ１２によって、Ｓ３からＳ９の処理は印刷起動モジュールＰ１３によって、Ｓ１０の処理は印刷実行モジュールＰ１５および案内モジュールＰ１４によって制御される。
【００２１】
はじめに、アプリケーションプログラムＰ２の要求に応じて印刷設定メニューがディスプレイ１６に表示される。図４はディスプレイ１６に表示される印刷設定メニューの一例を示している。印刷設定メニューＷ１は、複数のウィジェットが配置されたダイアログウィンドウである。各ウィジェットの近傍には各ウィジェットの機能を案内するテキスト（用紙種類、印刷品質等）が配置される。
【００２２】
印刷媒体選択ウィジェットＷ１１は、選択されると複数の印刷媒体を示すテキストの一覧をポップアップ表示するとともに、選択された印刷媒体を示すテキストを表示し、選択された印刷媒体の識別子を保持する。インク選択ウィジェットＷ１２は、選択されるとカートリッジ２１ｉおよびカートリッジ２１ｊに充填されているインクを示すテキスト（フォトブラック、マットブラック）の一覧をポップアップ表示するとともに、選択されたカートリッジに充填されているインクを示すテキストを表示し、選択されたカートリッジに充填されているインクの識別子を保持する。印刷品質選択ウィジェットＷ１５は選択されると複数の印刷品質を示すテキストの一覧をポップアップ表示するとともに、選択された印刷品質を示すテキストを表示し、選択された印刷品質の識別子を保持する。
【００２３】
印刷媒体と適合インクと色変換テーブルの組み合わせは予め決められており、プリンタ制御プログラムＰ１によってそれらの組み合わせが定義されている。本実施形態における印刷媒体と適合インクと色変換テーブルの組み合わせを図５に示す。印刷媒体毎にフォトブラックインク、マットブラックインクのいずれか一方又は両方が適合インクとして予め決められている。フォトブラックインク、マットブラックインクのいずれか一方にのみ適合している印刷媒体が印刷媒体選択ウィジェットＷ１１によって選択されると、インク選択ウィジェットＷ１２は選択された印刷媒体に適合しているフォトブラックインク、マットブラックインクのいずれか一方のみを表示し、他方の選択を受け付けない。
【００２４】
複数の印刷品質のそれぞれはプリンタ制御プログラムＰ１によって定義されている。本実施形態における複数の印刷品質の定義を図６に示す。印刷品質は解像度（水平解像度および垂直解像度）、重畳度およびインク交換の要否によって定義される。印刷品質は"速度優先"、"中精細"、"高精細"、"超高精細"の順に高くなる。"速度優先"、"中精細"、"高精細"および"超高精細"は、印刷品質選択ウィジェットＷ１５によって表示されるテキストでもある。相対的に低品質の"速度優先"および"中精細"ではインク交換を不要と定めている。相対的に高品質の"高精細"および"超高精細"ではインク交換を必須と定め、これらが推奨印刷品質と定められている。重畳度とは、一定幅のカラー画像を印刷媒体９９に形成するためにキャリッジ２４を往復区間の端から端まで移動させる回数と正の相関を有する指標である。一定幅のカラー画像を印刷媒体９９に形成するためにキャリッジ２４を往復区間の端から端まで移動させる回数を多くするほどより好ましい画像を形成することが可能である。図６においては重畳度が大きい順に、"大"、"中"、"小"、"なし"と表記されている。
【００２５】
印刷設定メニューＷ１は、ユーザによって印刷が要求されるまで表示される（Ｓ２）。具体的には印刷ボタンＷ１７が選択されるまで印刷設定メニューＷ１がディスプレイ１６に表示され続ける。
ユーザによって印刷が要求されると、印刷設定処理が実行される（Ｓ３）。具体的には、印刷設定メニューＷ１に配置された各ウィジェットが保持する識別子に基づいて、印刷条件を定める各種のパラメータが設定される。
【００２６】
次にカレントインクが検出される（Ｓ４）。カレントインクとは、共通ノズル群２５ｉに接続されているカートリッジに充填されているインクである。具体的には、プリンタ２のＭＰＵ３３が管理するステータス情報をプリンタ制御装置１が受信することによってカートリッジ２１ｉ、カートリッジ２１ｊのいずれが共通ノズル群２５ｉに接続されているかが検出される。
【００２７】
次にカレントインクが適合インクであるか否かが判定される（Ｓ５）。具体的には、印刷媒体選択ウィジェットＷ１１の操作によって選択された印刷媒体の適合インクとして定義されているインクと、共通ノズル群２５ｉに接続されているカートリッジ２１ｉまたは２１ｊに充填されているインクとが照合される。
【００２８】
カレントインクが適合インクでない場合、選択された印刷品質が推奨印刷品質であるかが判定される（Ｓ６）。具体的には、印刷品質選択ウィジェットＷ１５の操作によって選択された印刷品質と、予め定義された推奨印刷品質（"高精細"および"超高精細"）とが照合される。
選択された印刷品質が推奨印刷品質である場合、インク交換がユーザに要求される（Ｓ７）。具体的には例えば、インク交換を要求する文字列と確認ボタンが配置されたポップアップウィンドウがディスプレイ１６に表示される。
【００２９】
ユーザはプリンタ２の操作パネル３４に設けられたインク切換キーを押すことによって共通ノズル群２５ｉに接続するカートリッジを切り換えることができる。具体的には、操作パネル３４から出力される操作情報に基づいてＭＰＵ３３が切換機構２３に制御信号を出力し、切換機構２３はＭＰＵ３３から出力された制御信号に基づいて切替弁を駆動することによって内部経路の接続状態を切り換える。その結果、切換機構２３および共通流路２２ｊを介して共通ノズル群２５ｉに接続されるカートリッジがカートリッジ２１ｉ、カートリッジ２１ｊの一方から他方に切り替わる。
【００３０】
そして、共通ノズル群２５ｉに接続されるカートリッジが切り替わる前後には、切換機構２３の内部経路、共通流路２２ｊおよび共通ノズル群２５ｉが洗浄されるため、カートリッジ２１ｉ、カートリッジ２１ｊに充填されているフォトブラックインクまたはマットブラックインクが印刷実行前に消費される。共通ノズル群２５ｉに接続されるカートリッジが切り換わるまでの所要時間は一般に２、３分程度である。ただし、カレントインクが適合インクでない場合であっても、印刷品質が推奨印刷品質でない場合には（Ｓ６で偽判定される場合）、共通ノズル群２５ｉに接続されるカートリッジを切り換える必要がないため、カートリッジ２１ｉ、カートリッジ２１ｊに充填されているフォトブラックインクおよびマットブラックインクが印刷実行前に消費されることはない。
インク交換は、ユーザによって印刷再開が要求されるまで要求される（Ｓ８）。具体的にはポップアップウィンドウの確認ボタンを選択させることによって、印刷再開をユーザに要求させる。
【００３１】
ユーザによって印刷再開が要求されるとＳ４、Ｓ５の処理を繰り返す。カレントインクが適合インクである場合、選択されている印刷媒体とカレントインクとに適合した色変換テーブルＤ５が設定される（Ｓ９）。すなわち、図５に示した組み合わせに従って色変換テーブルＤ５が設定される。具体的には例えば、"光沢紙"または"半光沢紙"が選択されておりカレントインクが適合インクであるフォトブラックインクである場合、色変換テーブルＡが設定される。"絹目紙"または"微光沢紙"が選択されておりカレントインクが適合インクであるフォトブラックインクである場合、色変換テーブルＢが設定される。"マット紙"または"プレミアムマット紙"が選択されておりカレントインクが適合インクであるマットブラックインクである場合、色変換テーブルＣが設定される。"プレミアムマット紙"が選択されておりカレントインクが適合インクであるフォトブラックインクである場合、色変換テーブルＤが設定される。"普通紙"が選択されている場合、カレントインクの種類に関わらず色変換テーブルＥが設定される。色変換テーブルＥでは、幅広くマット系印刷媒体の形質に適合するようにＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）の輝度と各インクの濃度とが対応付けられている。なお、カレントインクが適合インクでなく、かつ、印刷品質が推奨印刷品質でない場合に、適合インクでないカレントインクと印刷媒体に適合する色変換テーブルとして定義されている色変換テーブルは図５において括弧でくくられている。具体的には例えば、"光沢紙"、"半光沢紙"、"絹目紙"または"微光沢紙"が選択されておりカレントインクが適合インクでないマットブラックインクである場合、色変換テーブルＨが設定される。色変換テーブルＨでは幅広く光沢系印刷媒体の形質に適合するようにＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）の輝度と各インクの濃度とが対応付けられている。"マット紙"が選択されておりカレントインクが適合インクでないフォトブラックインクである場合、幅広くマット系印刷媒体の形質に適合する色変換テーブルＥが設定される。このように、カレントインクが印刷媒体に適合している場合であっても適合していない場合であってもカレントインクに適合した色変換テーブルが設定されるため、カレントインクと無関係に印刷媒体に応じて色変換テーブルが設定される場合に比べて高品質な印刷結果が得られる。
【００３２】
色変換テーブルＤ５が設定されると印刷が起動され実行される（Ｓ１０）。具体的には、次の通りである。
印刷実行処理では、はじめにアプリケーションプログラムＰ２が印刷対象文書Ｄ１を構成している文字列や図形についてオペレーティングシステムＰ３を介してプリンタ制御プログラムＰ１にラスタライズを要求する。
【００３３】
次にラスタライズを要求されたプリンタ制御プログラムＰ１は、オペレーティングシステムＰ３と協働して文字列や図形をラスタライズすることによって印刷対象ラスタデータＤ２を編集する。
そして、カレントインクが適合インクでない場合、選択された印刷媒体に適合していないカレントインクによって印刷されたことを表す案内ラスタデータＤ４が印刷対象ラスタデータＤ２に割り付けられる。具体的には案内モジュールＰ１４がオペレーティングシステムＰ３と協働することによって、例えば"適合インクではありません。"、"適合インクに切り換えることによってより綺麗な印刷結果が得られます。"といった文字列や、インク切換を想起させる図形などが印刷対象ラスタデータＤ２の余白領域にラスタライズされる。
【００３４】
このようにして印刷対象ラスタデータＤ２が編集されると、色変換テーブルＤ５によって印刷対象ラスタデータＤ２の色空間が変換される。続いて二値化等の処理が実行されることによって印刷制御データＤ３が生成される。印刷制御データＤ３はノズル毎、ライン毎にインクの吐出を制御する情報である。印刷制御データＤ３は所定の順序でプリンタ２に送信される。印刷制御データＤ３を受信したプリンタ２では、印刷制御データＤ３に基づいてＭＰＵ３３がキャリッジ駆動部２８、ノズル駆動部２９およびローラ駆動部３２を制御することによって印刷媒体９９に画像が形成される。そして、カレントインクが適合インクでない場合には、選択された印刷媒体に適合していないカレントインクによって印刷されたことを表す文字列や図形が印刷媒体９９に印刷される。このため、インクを切り換えることによってより良い印刷結果が得られることをユーザに認識させることができる。
【００３５】
以上説明した実施形態によると、相対的に高品質の印刷品質が選択された場合、選択された印刷媒体に適合したインクが充填されたカートリッジが共用ノズルに接続されている状態でのみ印刷を開始し、相対的に低品質の印刷品質が選択された場合、複数のカートリッジのいずれが共用ノズルに接続されているかに関わらず印刷を起動するため、相対的に高品質の印刷品質が選択されている場合には、選択された印刷媒体に適合したインクを用いた適正な印刷結果が完全に保障され、相対的に低品質の印刷品質が選択されている場合には、インクカートリッジの切り換えに伴うインクの浪費と印刷開始の遅れが生じない。
【００３６】
（他の実施形態）
尚、本発明の技術的範囲は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
例えば、プリンタ２の操作パネル３４の操作によるカートリッジ２１ｉ、２１ｊの切換要求の入力を不要としても良い。具体的には、印刷起動モジュールＰ１３の制御によってプリンタ制御装置１から切換要求をプリンタ２のＭＰＵ３３に送信してもよい。
また推奨印刷品質を印刷媒体毎に管理しても良い。例えば普通紙に対する推奨印刷品質を"中精細"とし、それ以外の印刷媒体に対する推奨印刷品質を"高精細"としてもよい。
また色変換テーブルＤ５はＲＧＢの輝度をＲＧＢの別の輝度に変換するルックアップテーブルとして構成することもできるし、インク色の濃度を同じインク色の別の濃度に変換するルックアップテーブルとして構成することもできる。
【符号の説明】
【００３７】
１：プリンタ制御装置、２：プリンタ、１１：ＲＡＭ、１２：ＣＰＵ、１３：ＲＯＭ、１４：入出力機構、１５：ハードディスク装置、１６：ディスプレイ、１７：キーボード、１８：マウス、２１ａ−２１ｈ：カートリッジ、２２ａ−２２ｈ：独立流路、２２ｉ：共通流路、２３：切換機構、２４：キャリッジ、２５ａ-２５ｈ：独立ノズル群、２５ｉ：共通ノズル群、２６：プラテン、２８：キャリッジ駆動部、２９：ノズル駆動部、３１ａ：原動ローラ、３２：ローラ駆動部、３２ａ：従動ローラ、３４：操作パネル、９９：印刷媒体、Ｄ１：印刷対象文書、Ｄ２：印刷対象ラスタデータ、Ｄ３：印刷制御データ、Ｄ４：案内ラスタデータ、Ｄ５：色変換テーブル、Ｐ１：プリンタ制御プログラム、Ｐ２：アプリケーションプログラム、Ｐ３：オペレーティングシステム、Ｐ１１：印刷媒体選択モジュール、Ｐ１２：印刷品質選択モジュール、Ｐ１３：印刷起動モジュール、Ｐ１４：案内モジュール、Ｐ１５：印刷実行モジュール、Ｗ１：印刷設定メニュー、Ｗ１１：印刷媒体選択ウィジェット、Ｗ１２：インク選択ウィジェット、Ｗ１５：印刷品質選択ウィジェット、Ｗ１７：印刷ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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