(57)【要約】【課題】締結部材の押圧力を強くしても、挿入・抜出に伴う導体同士の接点部分の摩耗速度を抑えることが可能なコネクタを提供する。【解決手段】ケーブル２の端部に設けられた筒状のメス端子３を収容するメスコネクタ４と、メス端子３内に挿入するオス端子５を収容するオスコネクタ６とを備えたコネクタにおいて、メス端子３の外周に、オス端子５を挿入した際にメス端子３を締め付けて、オス端子５を締結する締結部材７をスライド自在に設け、かつ、メスコネクタ４に、締結部材７をスライド移動させるスライド機構１６を設けたものである。【選択図】図１
2010212151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルの端部に設けられた筒状の変形可能なメス端子を収容するメスコネクタと、前記メス端子内に挿入するオス端子を収容するオスコネクタとを備えたコネクタにおいて、  前記メス端子の外周に、前記オス端子を挿入した際に前記メス端子を締め付けて、前記オス端子を締結する締結部材をスライド自在に設け、かつ、前記メスコネクタに、前記締結部材をスライド移動させるスライド機構を設けたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記スライド機構は、前記締結部材を前記メスコネクタ内に固定するメスインナーハウジングと、前記ケーブルを前記締結部材に対してスライド自在に支持する支持部とを含み、前記オス端子の基端部には、前記メス端子内に前記オス端子を挿入する際に、前記メス端子の先端に当接して、前記ケーブルを前記締結部材に対して後方に押し込んでスライドさせ、前記締結部材で前記メス端子を締め付けて前記オス端子を締結させる押圧部が形成される請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記スライド機構は、さらに、前記ケーブルを前方に付勢する弾性部材を備え、前記オス端子を前記メス端子から抜出する際に、前記ケーブルを前記締結部材に対して前方に突出させて、前記締結部材による締結を解除するようにした請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ケーブルは、複数の素線導体を撚り合わせた撚線導体と該撚線導体の外周に形成された絶縁層とからなり、
前記メス端子は、前記ケーブルの端部の撚線導体を前記絶縁層から突出させて突出部を形成すると共に、その突出部の端部中心から拡げて中空にして形成される請求項１〜３いずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
前記メス端子は、前記突出部端部の撚線導体を拡径して筒状に成型した筒部と、該筒部と前記突出部の基端部とを接続し、前記基端部から徐々に拡径されたテーパ状の基部とからなり、前記筒部に、軸方向に沿って複数のスリットを形成し、前記筒部を周方向に分割するようにした請求項４記載のコネクタ。
【請求項６】
前記メス端子の筒部は、その端部に向けて末広がり形状に形成される請求項５記載のコネクタ。
【請求項７】
前記締結部材は、その内壁が前記メス端子の端部に向けて拡がるテーパ状に形成される請求項１〜６いずれかに記載のコネクタ。
【請求項８】
前記オス端子が、ピン端子である請求項１〜７いずれかに記載のコネクタ。
【請求項９】
前記オス端子が、複数の素線導体を撚り合わせた撚線導体と該撚線導体の外周に形成された絶縁層とからなるケーブルの端部に一体に形成され、該ケーブルの端部の撚線導体を絶縁層から突出させて突出部を形成すると共に、その突出部端部を圧縮して縮径して形成したものである請求項１〜７いずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、ハイブリッド車、電気自動車などで採用される可能性が高い技術であり、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケーブル（絶縁ケーブル）の導体同士を電気的に接続するコネクタ内の導体接続構造として、例えば、一方のケーブルの端部にオス端子を、他方のケーブルにメス端子を夫々設け、それらを嵌合させることで導体同士を電気的に接続する端子接続方式が知られている。
【０００３】
また、例えば、電源ケーブル（動力電線）のような大容量のケーブルの接続部分に用いられるコネクタ内の導体接続構造としては、ケーブルの先端にメス端子となるソケット端子を設け、そのソケット端子にオス端子となるピン端子を嵌合する端子接続方式が知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１０３１５２号公報
【特許文献２】特開２００８−１０３１５３号公報
【特許文献３】特開２００８−１２３９９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ハイブリッド車や電気自動車など、振動の多い環境で用いられるコネクタでは、振動による接続部分への影響を排除する必要がある。このような振動対策として、変形可能なメス端子の外周にスプリング（リングばね）等からなる締結部材を設けて、締結部材によるメス端子をオス端子に押圧する力（押圧力）を強くすることにより、メス端子とオス端子を強固に固定することが考えられる。
【０００６】
しかしながら、締結部材による押圧力を強くした場合、端子の挿入・抜出に伴い、接点部分の摩耗速度が速くなってしまうという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、締結部材の押圧力を強くしても、挿入に伴う導体同士の接点部分の摩耗速度を抑えることが可能なコネクタを提供することにある。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、締結部材の押圧力を強くしても、抜出に伴う導体同士の接点部分の摩耗速度を抑えることが可能なコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するために創案されたものであり、ケーブルの端部に設けられた筒状の変形可能なメス端子を収容するメスコネクタと、前記メス端子内に挿入するオス端子を収容するオスコネクタとを備えたコネクタにおいて、前記メス端子の外周に、前記オス端子を挿入した際に前記メス端子を締め付けて、前記オス端子を締結する締結部材をスライド自在に設け、かつ、前記メスコネクタに、前記締結部材をスライド移動させるスライド機構を設けたコネクタである。
【００１０】
前記スライド機構は、前記締結部材を前記メスコネクタ内に固定するメスインナーハウジングと、前記ケーブルを前記締結部材に対してスライド自在に支持する支持部とを含み、前記オス端子の基端部には、前記メス端子内に前記オス端子を挿入する際に、前記メス端子の先端に当接して、前記ケーブルを前記締結部材に対して後方に押し込んでスライドさせ、前記締結部材で前記メス端子を締め付けて前記オス端子を締結させる押圧部が形成されてもよい。
【００１１】
前記スライド機構は、さらに、前記ケーブルを前方に付勢する弾性部材を備え、前記オス端子を前記メス端子から抜出する際に、前記ケーブルを前記締結部材に対して前方に突出させて、前記締結部材による締結を解除するようにしてもよい。
【００１２】
前記ケーブルは、複数の素線導体を撚り合わせた撚線導体と該撚線導体の外周に形成された絶縁層とからなり、前記メス端子は、前記ケーブルの端部の撚線導体を前記絶縁層から突出させて突出部を形成すると共に、その突出部の端部中心から拡げて中空にして形成されてもよい。
【００１３】
前記メス端子は、前記突出部端部の撚線導体を拡径して筒状に成型した筒部と、該筒部と前記突出部の基端部とを接続し、前記基端部から徐々に拡径されたテーパ状の基部とからなり、前記筒部に、軸方向に沿って複数のスリットを形成し、前記筒部を周方向に分割するようにしてもよい。
【００１４】
前記メス端子の筒部は、その端部に向けて末広がり形状に形成されてもよい。
【００１５】
前記締結部材は、その内壁が前記メス端子の端部に向けて拡がるテーパ状に形成されてもよい。
【００１６】
前記オス端子が、ピン端子であってもよい。
【００１７】
前記オス端子が、複数の素線導体を撚り合わせた撚線導体と該撚線導体の外周に形成された絶縁層とからなるケーブルの端部に一体に形成され、該ケーブルの端部の撚線導体を絶縁層から突出させて突出部を形成すると共に、その突出部端部を圧縮して縮径して形成したものであってもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、締結部材の押圧力を強くしても、挿入に伴う導体同士の接点部分の摩耗速度を抑えることが可能なコネクタを提供することができる。
【００１９】
また、本発明によれば、締結部材の押圧力を強くしても、抜出に伴う導体同士の接点部分の摩耗速度を抑えることが可能なコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】（ａ）は図１のコネクタに用いるメス端子形状ケーブルの正面図であり、（ｂ）はその側面図、（ｃ）は図１のコネクタに用いるピン端子の側面図、（ｄ）はその正面図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、図２（ａ）のメス端子形状ケーブルの製造方法を説明する図である。
【図４】メス端子形状ケーブルを製造する際に用いる押し込み部材を示す図であり、（ａ）は縦断面図、（ｂ）はその４Ｂ−４Ｂ線断面図である。
【図５】図１のコネクタの動作を説明する図であり、（ａ）は締結前の断面図、（ｂ）はその側面図である。
【図６】図１のコネクタの動作を説明する図であり、（ａ）は締結後の断面図、（ｂ）はその側面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るコネクタを示す図であり、（ａ）は嵌合前の断面図、（ｂ）は締結前の断面図、（ｃ）は締結後の断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るコネクタに用いるメス端子形状ケーブルの正面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るコネクタに用いるメス端子形状ケーブルの正面図である。
【図１０】オス端子形状ケーブルを示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）はその正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面にしたがって説明する。
【００２２】
本発明のコネクタは、例えば、ハイブリット車や電気自動車などで採用されている大電流用ワイヤハーネスなどに用いられるものである。
【００２３】
図１（ａ）は、本実施形態に係るコネクタの断面図であり、図１（ｂ）はその側面図である。
【００２４】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、コネクタ１は、ケーブル２の端部に設けられた筒状の変形可能なメス端子３を収容するメスコネクタ４と、メス端子３内に挿入するオス端子５を収容するオスコネクタ６とを備える。
【００２５】
本実施形態では、ケーブル２として、ケーブル２の端部にメス端子３を一体に形成したメス端子形状ケーブル２０を用いている。メス端子形状ケーブル２０については後述する。
【００２６】
メス端子形状ケーブル２０のメス端子３の外周には、締結部材７がスライド自在に設けられる。締結部材７は、メス端子３とオス端子５とを接続する際に、メス端子３を変形させることにより締め付けてオス端子５を締結するためのものであり、リング状、あるいは横断面視でＣ状に形成される。本実施形態では、リング状の締結部材７を用いる場合を説明する。締結部材７の内壁（内周面）７ａは、メス端子３の端部に向けて拡がるテーパ状に形成される。
【００２７】
メスコネクタ４は、メス端子形状ケーブル２０のケーブル２の端部とメス端子３とを収容するメスアウターハウジング８と、メスアウターハウジング８内に締結部材７を固定するメスインナーハウジング９と、ケーブル２を締結部材７に対してスライド自在に支持する支持部材としてのワイヤシール１０と、メスアウターハウジング８に回動自在に設けられたレバー１１とを主に備える。
【００２８】
メスアウターハウジング８は、アルミニウムやアルミニウム合金などの金属からなり、メスインナーハウジング９は絶縁材料からなる。メスインナーハウジング９としては、メス端子３とオス端子５との接続部分で発生する熱を効率よく放熱するため、熱伝導性の高い材料を用いることが望ましい。メス端子３とオス端子５の接続部分で発生した熱は、メス端子３、締結部材７、メスインナーハウジング９、メスアウターハウジング８を介して外部に放熱される。
【００２９】
メスインナーハウジング９には、締結部材７を収容するための締結部材収容部９ａが形成されており、締結部材７はメスインナーハウジング９を介してメスアウターハウジング８に固定される。
【００３０】
メス端子形状ケーブル２０は、メスアウターハウジング９の後端部（図１では左側）に設けられたワイヤシール１０と締結部材７とで、その長手方向にスライド自在に支持される。ワイヤシール１０は、ケーブル２とメスアウターハウジング８との間をシールする役割も兼ね備えている。
【００３１】
これらメスインナーハウジング９とワイヤシール１０は、本発明のスライド機構１６に含まれる。すなわち、メスインナーハウジング９にて、締結部材７をメスアウターハウジング８に固定すると共に締結部材７を介してメス端子形状ケーブル２０の先端部（メス端子３）を支持し、かつ、ワイヤシール１０にてメス端子形状ケーブル２０の端部側をスライド自在に支持することで、メス端子形状ケーブル２０を締結部材７に対して前後にスライドさせることが可能となり、締結部材７をメス端子３に沿ってスライドさせることが可能となる。
【００３２】
また、メスアウターハウジング８には、メスコネクタ４とオスコネクタ６とを嵌合させる際に、オスコネクタ６の側面に形成された突起部１３ａをガイドするためのガイド溝８ａが形成される。
【００３３】
レバー１１には、レバー１１を前方（図１では右側）に回動させた解除位置にて、ガイド溝８ａに挿入された突起部１３ａを収容し、その状態でレバー１１を後方（図１では左側）に回動させて固定位置とした際に、ガイド溝８ａとの間で突起部１３ａを固定（図６（ｂ）参照）する突起部固定用溝１１ａが形成されている。
【００３４】
さらに、メスアウターハウジング８の上部には、レバー１１を固定位置としたときにレバー１１をロックして、メスコネクタ４とオスコネクタ６の正規嵌合を検知するためのＣＰＡ（Connector Position Assurance Member）１２が設けられる。
【００３５】
オスコネクタ６は、オス端子５を収容するオスアウターハウジング１３と、オスアウターハウジング１３内にオス端子５を固定するオスインナーハウジング１４とを主に備える。
【００３６】
本実施形態では、オス端子５として、ピン端子２１を用いる場合を説明する。ピン端子２１については後述する。
【００３７】
オスアウターハウジング１３は、アルミニウムやアルミニウム合金などの金属からなり、その側面には、メスコネクタ４のガイド溝８ａに挿入される突起部１３ａが形成される。オスインナーハウジング１４は絶縁材料からなる。
【００３８】
また、メスコネクタ４のメスアウターハウジング８には、メスコネクタ４とオスコネクタ６とを嵌合させた際に、メスアウターハウジング８とオスアウターハウジング１３との間をシールするためのシールリング１５が設けられている。
【００３９】
ここで、メス端子形状ケーブル２０およびピン端子２１について説明する。
【００４０】
図２（ａ），（ｂ）に示すように、メス端子形状ケーブル２０に用いるケーブル２は、複数の素線導体２２を撚り合わせた撚線導体２３と、撚線導体２３の外周に形成された絶縁層２４とからなる。
【００４１】
ケーブル２の撚線導体２３としては、多数の素線導体２２を撚り合わせたものを用いることが望ましく、少なくとも２０本以上、好ましくは５０本以上の素線導体２２を撚り合わせたものを用いるとよい。素線導体２２としては、例えば、外径０．１〜１．０ｍｍ程度のものを用いるとよい。撚線導体２３の外径は、例えば、４．０〜１０ｍｍであり、全体として剛性を有していることが望ましい。
【００４２】
撚線導体２３の素線導体２２は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金などからなり、絶縁層２４は、ゴム材料やプラスチック材料からなる。本実施形態では絶縁層２４を１層としているが、多層構造であってもよい。
【００４３】
メス端子３は、ケーブル２の端部の撚線導体２３を絶縁層２４から突出させて突出部２５を形成し、その突出部２５の端部中心から拡げて中空にして筒状に形成される。
【００４４】
より具体的には、メス端子３は、突出部２５の先端側の一部であって突出部２５の端部の撚線導体２３を拡径して筒状に成型した筒部３ａと、突出部２５と絶縁層２４との境目である突出部２５の基端部２５ａと筒部３ａとの間であって基端部２５ａから徐々に拡径されたテーパ状の基部３ｃとからなる。メス端子３の端部には、筒部３ａに囲まれた中空部３ｂが形成される。また、メス端子３の筒部３ａは、その端部に向けて末広がり形状に形成される。
【００４５】
メス端子３の筒部３ａには、軸方向に沿って複数のスリット２６が形成され、筒部３ａを周方向に分割するようにされる。スリット２６は、筒部３ａを周方向に偶数個、均等に分割するよう形成されることが好ましい。このように構成することにより、分割された筒部３ａの各々の内面がオス端子５（中空部３ｂ）を挟んで直線上に相対する位置に配置されることになるため、メス端子３とオス端子５とをしっかり嵌合させることができる。また、スリット２６もオス端子５（中空部３ｂ）を挟んで直線上に相対する位置に配置されることになるため、例えば、スリット２６にオス端子５が嵌り込んでしまい、メス端子３の形状が変形してしまうということを抑制することができる。
【００４６】
メス端子３の外周には、締結部材７がスライド自在に設けられる。締結部材７としては、通電性（導電性）の高い材料を用いることが望ましいが、異種金属接触腐食を防ぐため、撚線導体２３が銅あるいは銅合金からなる場合は銅または銅合金、撚線導体２３がアルミニウムあるいはアルミニウム合金からなる場合はアルミニウムまたはアルミニウム合金と、撚線導体２３と同じ材料からなるものを用いるとよい。
【００４７】
また、大電流用のケーブルなど発熱量の多い環境下に適用する場合は、熱による応力緩和によりバネ力が弱くなり接触抵抗が大きくなってしまうことが懸念されるため、特に横断面視でＣ状の締結部材７を用いる場合は、バネ性を長期間維持するという観点から、ステンレスなどのバネ性を有する鉄系の合金を用いることが好ましい。このように、締結部材７に用いる材料は、使用用途や撚線導体２３の材質などに応じて適宜決定すればよい。
【００４８】
メス端子形状ケーブル２０を製造する際は、図３（ａ）に示すように、まず、ケーブル２の端部の撚線導体２３を絶縁層２４から突出させて突出部２５を形成し、その突出部２５の周囲にメス端子成型器３１を配置する。このとき、突出部２５に予め締結部材７を通しておくとよい。ケーブル２の端部から突出させる撚線導体２３の長さ（突出部２５の長さ）は、例えば１５〜２０ｍｍである。
【００４９】
メス端子成型器３１には、内径が略一定のメス端子成型用孔３１ａが形成されており、そのメス端子成型用孔３１ａ内に、突出部２５を配置する。
【００５０】
その後、図３（ｂ）に示すように、突出部２５の端部に、先端が尖った突起部３２ａを有する押し込み部材３２を押し込み、突出部２５の端部中心から拡げて中空にすると共に、メス端子成型器３１と押し込み部材３２間で加圧して成型し、突出部２５に中空部３ｂを含むメス端子３を形成する。押し込み部材３２の突起部３２ａは、後述するピン端子２１の端子部２７の外径（中空部３ｂに挿入、嵌合させる部分の外径）と等しいか、やや小さく形成される。
【００５１】
図４（ａ），（ｂ）に示すように、押し込み部材３２の突起部３２ａの外周には、軸方向に沿ってスリット形成用突起３２ｂが形成されており、撚線導体２３を加圧成型してメス端子３を形成する際に、スリット２６も同時に形成される。撚線導体２３は複数の素線導体２２を撚り合わせたものであるが、突出させた部分の撚線導体２３は短いため殆どストレートとなっており、スリット形成用突起３２ｂを形成した押し込み部材３２を差し込めばスリット２６を成型することが可能である。
【００５２】
その後、図３（ｃ）に示すように、メス端子成型器３１および押し込み部材３２を取り外し、筒部３ａの端部を外側に拡げる。これにより、スリット２６が拡がり、筒部３ａの端部が末広がり形状に形成される。末広がり形状に加工する前の筒部３ａの外径は例えばφ１０ｍｍ、内径は例えばφ５ｍｍ、中空部３ｂの軸方向の長さ（嵌合長）は例えば１０ｍｍである。
【００５３】
以上により、図２（ａ），（ｂ）のメス端子形状ケーブル２０が得られる。ここでは、加圧成型後に筒部３ａの端部を外側に拡げる場合を説明したが、メス端子３の加圧成型時に、筒部３ａの端部を末広がり形状に成型することも可能である。
【００５４】
また、メス端子３には、メス端子３の機械的強度を補強すべく、導電性の金属を付着させてもよい。付着させる導電性の金属としては、ニッケル、ニッケル合金、銀、銀合金、錫、錫合金（例えば、半田など）、金、金合金、プラチナ、プラチナ合金、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、亜鉛、亜鉛合金などが挙げられる。
【００５５】
メス端子３に導電性の金属を付着させる際は、メス端子３を加圧成型した後、押し込み部材３２を押し込んだままの状態で、メス端子３を導電性の金属を溶融させた溶湯に浸漬して付着させ、その後、筒部３ａの端部を拡げるようにすればよい。ここでは、メス端子３を形成した後に導電性の金属を付着させる場合を説明したが、先に突出部２５の撚線導体２３に導電性の金属を付着させ、その後、加圧成型によりメス端子３を形成するようにしてもよい。
【００５６】
図２（ｃ），（ｄ）に示すように、ピン端子２１は、メス端子形状ケーブル２０のメス端子３に嵌合する端子部２７と、端子部２７と一体に形成され、外部電気機器に接続される外部電気機器用端子部２８とからなり、端子部２７の基端部には、端子部２７を拡径して段差状の押圧部２９が形成される。この押圧部２９の外径は、メス端子３の端部における中空部３ｂの径よりも大きい径に形成される。
【００５７】
また、端子部２７の先端部には、ピン端子２１をメス端子３に挿入し易くするため、端子部２７の先端部に向かって縮径したテーパ状の端子先端部３０が形成される。ピン端子２１は、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金からなる。
【００５８】
図５（ａ），（ｂ）に示すように、メスコネクタ４とオスコネクタ６とを嵌合させる際は、まず、レバー１１を解除位置に位置させると共に、メス端子形状ケーブル２０をメス端子３の端部が締結部材７より前方に突出した位置に位置させる。その後、オスコネクタ６の突起部１３ａをガイド溝８ａに沿って挿入する。すると、メス端子３内にピン端子２１の端子部２７が挿入され、ピン端子２１の押圧部２９の先端がメス端子３の先端に当接する。また、オスコネクタ６の突起部１３ａはレバー１１の突起部固定用溝１１ａ内に収容される。
【００５９】
このとき、メス端子３の筒部３ａの端部は末広がり形状となっているため、ピン端子２１の端子部２７を中空部３ｂ内に容易に、かつ、接点部を摩耗させることなく挿入することが可能である。
【００６０】
この状態で、レバー１１を固定位置に回動させると、図６（ａ），（ｂ）に示すように、オスコネクタ６がメスコネクタ４側に引き寄せられ、押圧部２９がメス端子３の先端を押圧し、メス端子形状ケーブル２０を締結部材７に対して後方に押し込んでスライドさせる。これにより、締結部材７がメス端子３の先端側にスライドして、スリット２６が狭まって筒部３ａが縮径され、ピン端子２１の端子部２７がメス端子３内に締結され、メス端子形状ケーブル２０の撚線導体２３とピン端子２１とが電気的に接続される。
【００６１】
なお、締結の強さは、リング状の締結部材７を用いる場合は、締結部材７の内径（最小内径）を調整することにより、横断面視でＣ状の締結部材７を用いる場合は、締結部材７の内径（最小内径）を調整するか、あるいは締結部材７に用いる材料を適宜選択してバネ性を調整することにより調整可能である。
【００６２】
本実施形態の作用を説明する。
【００６３】
本実施形態に係るコネクタ１では、メス端子３の外周に、オス端子５を挿入した際にメス端子３を締め付けて、オス端子５を締結する締結部材７をスライド自在に設け、かつ、メスコネクタ４に、締結部材７をスライド移動させるスライド機構１６を設けている。
【００６４】
これにより、メス端子３とオス端子５とを嵌合させた後に、締結部材７をスライド移動させてメス端子３とオス端子５とを締結させることが可能となるため、たとえ締結部材７の押圧力を高くしても、挿入に伴う接点部分の摩耗を抑えることができ、かつ、メス端子３内にオス端子５を強固に固定することができる。
【００６５】
そのため、接続箇所が振動による悪影響を受けることがなく、かつ、挿入時に接点部分が摩耗することがないコネクタ１を実現できる。よって、例えば、ハイブリッド車や電気自動車など振動の多い環境で用いられるコネクタとして好適である。
【００６６】
また、コネクタ１では、ケーブル２の端部の撚線導体２３を絶縁層２４から突出させて突出部２５を形成すると共に、その突出部２５の端部中心から拡げて中空にしてメス端子３を形成したメス端子形状ケーブル２０を用いている。
【００６７】
つまり、ケーブル２の撚線導体２３自体を端子化したメス端子形状ケーブル２０を用いているため、従来用いていた端子が不要となり、端子を設けていない分、導体同士の接続箇所（メス端子３とオス端子５の接続箇所）をケーブル２の外径より小さくすることが可能となる。よって、接続箇所の小型化を図ることができ、結果的に、コネクタ１を小型化することが可能となる。
【００６８】
また、端子が不要となるため、部品点数の削減を図ることができ、製造コストを抑制することが可能となる。さらには、小型化及び部品点数の削減を図ることにより、コネクタ１の軽量化を図ることができる。
【００６９】
さらに、端子が不要となるため、撚線導体２３と端子との接続部分で発生する接続抵抗の上昇を抑えることができ、接続箇所での発熱を抑えることが可能となる。
【００７０】
また、本実施形態では、メス端子３の筒部３ａをその端部に向けて末広がり形状に形成しているため、オス端子５の挿入（あるいは抜出）に伴う接点部分の摩耗をより抑えることができ、オス端子５をメス端子３の中空部３ｂに容易に挿入することが可能となる
さらに、本実施形態では、締結部材７の内壁７ａをメス端子３の端部に向けて拡がるテーパ状に形成しているため、締結時に締結部材７を容易にスライドさせることが可能となり、容易に筒部３ａを縮径させてオス端子５をメス端子３内に締結することが可能となる。
【００７１】
本発明の他の実施の形態を説明する。
【００７２】
図７（ａ）に示すコネクタ７１は、図１のコネクタ１において、さらに、メスアウターハウジング９内に、メス端子形状ケーブル２０を前方に付勢する弾性部材としてのスプリング（コイルばね）７２を設けたものである。スプリング７２は導電性材料からなる。
【００７３】
また、ここでは、メス端子形状ケーブル２０として、絶縁層２４の外周に、さらにシールド層７３とシース層７４とを順次形成したものを用いた場合を説明する。
【００７４】
コネクタ７１では、メス端子３の後方のメス端子形状ケーブル２０のシース層７４を除去して、シールド層７３を露出させ、そのシールド層７３と接触するように、シールド層７３を露出させた部分よりも後方のメス端子形状ケーブル２０の外周に、導電性材料からなるフェルール７５を設ける。
【００７５】
スプリング７２はケーブル２に巻き付けられ、その一端がフェルール７５と接し、他端がメスアウターハウジング８と接すようにされる。すなわち、スプリング７２は、メスアウターハウジング８とフェルール７５との間に配置され、フェルール７５を前方に付勢することで、メス端子形状ケーブル２０を前方に付勢するようにされる。メスコネクタ４とオスコネクタ６との嵌合前では、メス端子３はスプリング７２のバネ力により、所定の位置に保持される。
【００７６】
また、スプリング７２とフェルール７５が導電性材料からなるため、シールド層７３がフェルール７５、スプリング７２を介してメスアウターハウジング８と電気的に接続される。つまり、スプリング７２とフェルール７５が、シールド層７３とメスアウターハウジング８とを電気的に接続する接続部材としても機能する。
【００７７】
図７（ｂ）に示すように、コネクタ７１において、メスコネクタ４とオスコネクタ６とを嵌合させる際には、図１のコネクタ１と同様に、オスコネクタ６の突起部１３ａをガイド溝８ａに沿って挿入し、メス端子３内にピン端子２１の端子部２７を挿入すると共に、ピン端子２１の押圧部２９の先端をメス端子３の先端に当接させる。その後、レバー１１を固定位置に回動させると、図７（ｃ）に示すように、オスコネクタ６がメスコネクタ４側に引き寄せられ、押圧部２９がメス端子３の先端を押圧し、スプリング７２に抗してメス端子形状ケーブル２０を締結部材７に対して後方に押し込んでスライドさせる。これにより、スプリング７２が圧縮されると共に、締結部材７がメス端子３の先端側にスライドして、ピン端子２１の端子部２７がメス端子３内に締結される。
【００７８】
メスコネクタ４からオスコネクタ６を抜出する際は、レバー１１を解除位置に回動させると、圧縮されたスプリング７２がメス端子形状ケーブル２０を締結部材７に対して前方に突出させて、図７（ｂ）に示す状態となり、締結部材７による締結が自動的に解除される。
【００７９】
図１のコネクタ１では、メスコネクタ４からオスコネクタ６を抜出する際には、メス端子形状ケーブル２０をオス端子５側に押圧し、メス端子形状ケーブル２０を締結部材７に対して前方に突出させて、締結を解除する必要があるが、メス端子形状ケーブル２０を前方に付勢するスプリング７２を設けたコネクタ７１によれば、レバー１１を解除位置にすれば自動的に締結が解除されるため、メス端子３からオス端子５を容易に抜出することが可能となる。
【００８０】
また、コネクタ７１によれば、締結が解除された状態でメス端子３からオス端子５を抜出できるため、たとえ締結部材７の押圧力を高くしても、抜出に伴う接点部分の摩耗を抑えることが可能となる。
【００８１】
上記実施形態では、図２（ａ），（ｂ）に示すメス端子形状ケーブル２０を用いる場合を説明したが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、メス端子３の先端に締結部材７が抜けてしまうことを防止するためのストッパ８２を形成したメス端子形状ケーブル８１を用いてもよいし、図９に示すように、メス端子３の筒部３ａにおける撚線導体２３の厚さを、筒部３ａの端部に向けて拡がるテーパ状に（筒部３ａの基部３ｃ側の厚さｄ１よりも、筒部３ａの端部の厚さｄ２が大きくなるようテーパ状に）形成したメス端子形状ケーブル９１を用いるようにしてもよい。
【００８２】
また、メス端子形状ケーブル２０を用いずに、ケーブル２の端部の撚線導体２３に筒状のメス端子を取付け、そのメス端子の外周に締結部材７をスライド自在に設けるようにしても構わない。
【００８３】
さらに、上記実施形態では、オス端子５としてピン端子２１を用いた場合を説明したが、これに限定されず、例えば、図１０（ａ），（ｂ）に示すオス端子形状ケーブル１００を用いるようにしてもよい。
【００８４】
オス端子形状ケーブル１００は、複数の素線導体２２を撚り合わせた撚線導体２３と、撚線導体２３の外周に形成された絶縁層２４とを備えたケーブル２において、ケーブル２の端部の撚線導体２３を成型してオス端子１０１を形成したものである。ここでは、オス端子形状ケーブル１００に用いるケーブル２として、メス端子形状ケーブル２０と同じものを用いた場合を説明するが、寸法などは異なっていても構わない。
【００８５】
オス端子１０１は、ケーブル２の端部の撚線導体２３を絶縁層２４から突出させて突出部２５を形成すると共に、その突出部２５の端部を圧縮して縮径して形成される。ケーブル２の端部から突出させる撚線導体２３の長さ（突出部２５の長さ）は、例えば１５〜２０ｍｍである。
【００８６】
より詳細には、オス端子１０１は、突出部２５の先端側の一部であって突出部２５の端部を縮径した端子部１０１ａと、突出部２５と絶縁層２４との境目である突出部２５の基端部２５ａと端子部１０１ａとの間であって基端部２５ａから徐々に縮径されたテーパ状の基部１０１ｂとからなる。また、オス端子１０１の端子部１０１ａの先端部には、オス端子１０１をメス端子３に挿入し易くするため、オス端子１０１の先端部に向かってさらに縮径したテーパ状の端子先端部１０１ｃが形成されている。
【００８７】
オス端子１０１の基部１０１ｂの外周には、押圧部となるリング１０２が設けられる。リング１０２の材料としては、撚線導体２３が銅または銅合金からなる場合は、銅または銅合金、撚線導体２３がアルミニウムまたはアルミニウム合金からなる場合は、アルミニウムまたはアルミニウム合金と、撚線導体２３の材質に応じて適宜選択すればよい。
【００８８】
このオス端子形状ケーブル１００を用いる場合は、オスインナーハウジング１４にオス端子形状ケーブル１００を支持するための任意の支持部を形成し、オスインナーハウジング１４を介して、オス端子形状ケーブル１００をオスコネクタ６内に固定するようにすればよい。
【００８９】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００９０】
１  コネクタ
２  ケーブル
３  メス端子
４  メスコネクタ
５  オス端子
６  オスコネクタ
７  締結部材
８  メスアウターハウジング
９  メスインナーハウジング
１０  ワイヤシール
１１  レバー
１２  ＣＰＡ
１３  オスアウターハウジング
１４  オスインナーハウジング
１５  シールリング
１６  スライド機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2010212151.tif 000006
【図５】
2010212151.tif 000007
【図６】
2010212151.tif 000008
【図７】
2010212151.tif 000009
【図８】
2010212151.tif 000010
【図９】
2010212151.tif 000011
【図１０】
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