(57)【要約】【課題】操作部や表示部が蓋体内に設置されるものの持つ設計上の優位性を損なわずに視認性を向上させ得るようにする。【解決手段】加熱手段３を有し内釜２が着脱自在に収容される本体５と、この本体５にヒンジ６結合されて内釜２の上部開口を開閉自在に閉塞する蓋体７と、蓋体７の天板９の上面に突設した透光凸部１５と、蓋体７内に収容された操作基板１２に設けられて動作状態を示す発光体１４とを設け、発光体１４による光を透光凸部１５に導き、動作状態を透光凸部１５に表示させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段を有し内釜が着脱自在に収容される本体と、
前記本体にヒンジ結合されて前記内釜の上部開口を開閉自在に閉塞する蓋体と、
前記蓋体の天板の上面に突設した透光凸部と、
前記蓋体内に収容された操作基板に設けられて動作状態を示す発光体とを備え、
前記発光体による光を前記透光凸部に導き、動作状態を該透光凸部に表示させることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記発光体による光を、前記天板に一体に設けられて前記透光凸部から前記発光体に向け延出するリブ状の導光体により前記透光凸部に導くことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記発光体による光を、前記天板とは別体に構成されて前記透光凸部と前記発光体との間に配設された導光体により前記透光凸部に導くことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項４】
前記天板とは別体の導光体を、光拡散剤を添加した成型樹脂で構成したことを特徴とする請求項３記載の炊飯器。
【請求項５】
前記導光体の反発光体側面を凹陥させることでプリズムに形成し、該プリズムによって前記発光体からの光を前記透光凸部の形状に合わせて分光し当該透光凸部に導くことを特徴とする請求項３記載の炊飯器。
【請求項６】
前記導光体の下面または上面の少なくとも一方に、複数の凹凸を設けたことを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれかに記載の炊飯器。
【請求項７】
前記発光体は、複数色を発光するＬＥＤまたは互いに異なる色を発光する複数のＬＥＤで構成され、このように構成された発光体が単数または複数使用されてなることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の炊飯器。
【請求項８】
前記発光体は、単色発光するＬＥＤで構成され、このように構成された発光体が単数または複数使用されてなることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の炊飯器。
【請求項９】
前記天板とは別体の導光体を、光ファイバで構成したことを特徴とする請求項３記載の炊飯器。
【請求項１０】
調理中に前記内釜内の被加熱物から発生する蒸気を復水するための水タンクを備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動作状態を表示する表示部を蓋体に備えた炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子制御式の炊飯器にあっては、操作部や表示部を有する操作基板の装備は必須であり、その設置位置は次の２通りに大別される。
Ａ．製品本体部に設置されるもの
Ｂ．製品本体に回転自在に設けられた蓋体内に設置されるもの
このうち、操作部や表示部が製品本体部に設置される前記Ａのものにあっては、視認性は良いが、操作基板の設置スペースの確保が難しく、製品の外形寸法（特に前後方向の寸法）が大きくならざるを得ず、更に部品点数が増え、非効率的であるという難点がある。
【０００３】
これに対し、操作部や表示部が蓋体内に設置される前記Ｂのものは、操作基板の設置スペースの確保が容易で、前記Ａのものに比し、製品の外形寸法を小さく設計できるとともに、操作部や動作状態を表示する表示部を蓋上面に配置することができて、部品点数を少なくでき、効率的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−０７０１２９号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、操作部や表示部が蓋体内に設置されるものにあっては、一般に蓋上面が水平に近いフラットに形成され、そこに操作部や表示部が設置されるため、ユーザーにとっては視認性が悪いという難点があった。
【０００６】
この視認性の問題は、蓋上面に傾斜面を設け、そこに操作部や表示部を配置することで解決し得るが、視認性の向上を目的に表示部の傾斜角度を大きくしていくと、外形寸法（特に高さ寸法）を大きくする必要が生じ、前記Ｂの持つ設計上の優位性（製品外形寸法の縮小、部品点数の削減）が損なわれてしまう。また、動作状態を表示する表示部のみを製品本体側に設けることも考えられるが、その場合でも依然として部品点数が増える問題や、非効率的になる問題の解決にはならない。
【０００７】
本発明の技術的課題は、操作部や表示部が蓋体内に設置されるものの持つ設計上の優位性を損なわずに視認性を向上させ得るようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る炊飯器は、加熱手段を有し内釜が着脱自在に収容される本体と、この本体にヒンジ結合されて内釜の上部開口を開閉自在に閉塞する蓋体と、蓋体の天板の上面に突設した透光凸部と、蓋体内に収容された操作基板に設けられて動作状態を示す発光体とを備え、発光体による光を透光凸部に導き、動作状態を透光凸部に表示させるものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の炊飯器によれば、蓋体内に収容された操作基板に設けられて動作状態を示す発光体による光を、蓋体の天板上面に突設した透光凸部に導き表示させるので、操作部や表示部が蓋体内に設置されるものの持つ設計上の優位性、つまり製品外形寸法の縮小効果、部品点数の削減効果を損なわずに視認性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施形態１．
以下、図示実施形態により本発明を説明する。
図１は本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図、図２はその炊飯器の全体構成を示す斜視図、図３はその蓋体の天板における透光凸部とリブ状の導光体との関係を正面側より示す断面図である。
【００１１】
本実施形態の炊飯器１は、被加熱物（米や水等）を入れた内釜２を誘導加熱コイル等の加熱手段３で加熱することで被加熱物を炊きあげ、このとき発生する蒸気を冷却水を貯留した水タンク４で冷却して復水（回収）する機能を有している。
【００１２】
これを更に詳述すると、炊飯器１は、図１及び図２のように加熱手段３を有し内釜２が着脱自在に収容される本体５と、本体５の後部にヒンジ６により結合されて内釜２の上部開口を開閉自在に閉塞する蓋体７と、冷却水を貯留し本体５の前部に配置されて底板８に着脱自在に載置される水タンク４と、内釜２と水タンク４との間に介在して調理中に内釜２内の被加熱物から発生する蒸気を水タンク４内に導いて冷却水中に放散させ復水させる蒸気導管（図示せず）とを有している。
【００１３】
蓋体７は、上部が天板９により覆われているとともに、その手前側の内部に結露対策のために略密閉された基板室１１が設けられている。基板室１１内には、その底部に操作基板１２が固定され、操作基板１２の上部に液晶表示装置１３が配置されていて、天板９に設けた表示窓９ａにより液晶表示部が視認できるようになっている。また、操作基板１２における表示窓９ａよりも奥側（図１で見て操作基板１２の右端部）に、複数色を発光するＬＥＤまたは互いに異なる色を発光する複数のＬＥＤで構成されて動作状態（予約と炊飯と保温）を色分けして示す発光体１４が取り付けられているとともに、天板９における発光体１４と対向する位置に、表示窓９ａの縁に沿って天板面より上方に突出する線状の透光凸部１５が天板９と一体に設けられ、さらに透光凸部１５から発光体１４に向け延出するリブ状の導光体１６が透光凸部１５すなわち天板９と一体に設けられていて、発光体１４による光をリブ状の導光体１６によって透光凸部１５に導き、この透光凸部１５に、動作状態（予約と炊飯と保温）を光の色によって区別可能に表示させることができるようになっている。
【００１４】
このように、本実施形態の炊飯器においては、蓋体７内に収容された操作基板１２に設けられて動作状態を示す発光体１４による光を、リブ状の導光体１６によって蓋体７の天板９上面に突設した透光凸部１５に導き表示させるようにしているので、正面だけでなく他の角度からも動作状態を視認することができ、操作部や表示部が蓋体内に設置されるものの持つ設計上の優位性、つまり製品外形寸法の縮小効果、部品点数の削減効果を損なわずに視認性を向上させることができる。
【００１５】
また、発光体１４を、複数色を発光するＬＥＤまたは互いに異なる色を発光する複数のＬＥＤで構成しているので、動作状態（予約と炊飯と保温）を光の色によって区別可能に表示させることができる。
【００１６】
なお、発光体としては、それ以外に例えば単色発光するＬＥＤの採用も可能であり、このような単色発光するＬＥＤで構成された発光体を単数または複数使用し、動作状態（予約と炊飯と保温）を発光させる部位や輝度によって区別表示させるようにしてもよい。
【００１７】
実施形態２．
図４は本発明の実施形態２に係る炊飯器の蓋体を示す分解斜視図、図５はその蓋体の基板室内に配置される導光体を示す正面図であり、各図中、前述の実施形態１のものと同一部分には同一符号を付してある。なお、炊飯器本体や蒸気導管および水タンク等の構成は前述の実施形態１のものと同一構成となっているため説明を省略する。また、説明にあたっては前述の図１を参照するものとする。
【００１８】
本実施形態の炊飯器は、発光体１４による光を、天板９すなわち透光凸部１５とは別体に構成されてこの透光凸部１５と発光体１４との間に配設された導光体１６Ａにより透光凸部１５に導くようにしたものである。
【００１９】
これを更に詳述すると、導光体１６Ａは、光拡散剤を添加した成型樹脂（例えば乳白色の成型樹脂）で構成され、その発光体１４との対向面（下面）は、集光性を高めるために図５のように凹陥する湾曲面１６ａに形成されている。
【００２０】
このように、本実施形態の炊飯器においては、発光体１４による光を透光凸部１５に導く導光体１６Ａを、天板９すなわち透光凸部１５とは別体に構成しているので、導光体１６Ａに関する材料の選択や各種の加工が容易となる。ここでは、導光体１６Ａを、光拡散剤を添加した成型樹脂で構成しているので、光拡散効果によって表面輝度が明るくなり、その結果、透光凸部１５の輝度を明るくすることができ、視認性をより高めることができる。また、発光体１４との対向面（下面）を、湾曲面１６ａに形成して集光性を高めているので、光拡散剤による光拡散効果と相俟って、輝度を一層明るくすることができ、視認性をさらに高めることができる。
【００２１】
実施形態３．
図６は本発明の実施形態３に係る炊飯器の蓋体の基板室内に配置される導光体を示す正面図であり、図中、前述の実施形態１及び実施形態２のものと同一部分には同一符号を付してある。なお、炊飯器本体や蒸気導管および水タンク等の構成は前述の実施形態１のものと同一構成となっているため説明を省略する。また、説明にあたっては前述の図１及び図４を参照するものとする。
【００２２】
本実施形態の炊飯器は、発光体１４による光を、天板９すなわち透光凸部１５とは別体に構成されてこの透光凸部１５と発光体１４との間に配設された導光体１６Ｂにより透光凸部１５に導くようにしている。
【００２３】
これを更に詳述すると、導光体１６Ｂは、その反発光体側面（上面）をＶ字状に凹陥させることで形成されるＶ面をプリズム１６ｂに構成し、プリズム１６ｂによって発光体１４からの光を透光凸部１５の形状（長手方向）に合わせて左右に分光するようにしている。また、その左右の下面に複数の凹凸１６ｃを設け、左右に分光して導かれる光が凹凸１６ｃによって乱反射されるようになっている。
【００２４】
このように、本実施形態の炊飯器においては、発光体１４からの光を透光凸部１５の形状に合わせて分光するとともに、分光して導かれる光が凹凸１６ｃによって乱反射されるようにしているので、導光体１６Ｂ全体をバランス良く光らせることができて、光が入射される透光凸部１５に明るさのムラが生じるのを防ぐことができる。
【００２５】
なお、ここでは光を乱反射させるための凹凸１６ｃを導光体１６Ｂの下面に設けたものを例に挙げて説明したが、この凹凸１６ｃは導光体１６Ｂの上面に設けてもよく、または図７に示す導光体１６Ｃのように上下両面に設けてもよいものである。
【００２６】
実施形態４．
図８は本発明の実施形態４に係る炊飯器の蓋体の基板室内に配置される導光体を示す正面図であり、図中、前述の実施形態１乃至実施形態３のものと同一部分には同一符号を付してある。なお、炊飯器本体や蒸気導管および水タンク等の構成は前述の実施形態１のものと同一構成となっているため説明を省略する。また、説明にあたっては前述の図１及び図４を参照するものとする。
【００２７】
本実施形態の炊飯器は、複数の発光体１４による光を、天板９すなわち透光凸部１５とは別体に構成されてこの透光凸部１５と発光体１４との間に配設された導光体１６Ｄにより透光凸部１５に導くようにしたものである。
【００２８】
これを更に詳述すると、導光体１６Ｄは、その発光体１４との対向面（下面）に、集光性を高めるための複数の湾曲面１６ａが各発光体１４に対応させて所定間隔毎に形成されているとともに、その反発光体側面（上面）に、複数のプリズム１６ｂ，１６ｄ，１６ｅが各湾曲面１６ａに対応させて所定間隔毎に設けられている。そのうち、中央に位置するプリズム１６ｂは、中央に位置する発光体１４からの光を左右に分光するＶ面に形成され、これを挟む左右のプリズム１６ｄ，１６ｅは、左右に位置する発光体１４からの光をそれぞれ左側と右側に反射させる片側斜面に形成されている。また、導光体１６Ｄには、その左右の下面に複数の凹凸１６ｃが設けられており、プリズム１６ｂ，１６ｄ，１６ｅによって左右に反射されて導かれる光が凹凸１６ｃによって乱反射されるようになっている。
【００２９】
このように、本実施形態の炊飯器においては、複数の発光体１４による光を透光凸部１５の形状に合わせてバランスよく分光できるとともに、下面における各発光体１４に対向する部位にそれぞれ湾曲面１６ａを形成して集光性を高め、さらに分光して導かれる光が凹凸１６ｃによって乱反射されるようにしているので、導光体１６Ｄ全体をバランス良く光らせることができて、光が入射される透光凸部１５に明るさのムラが生じるのを防ぐことができる。また、複数の発光体１４により、輝度の調整や光の色の調整が容易となり、動作状態（予約と炊飯と保温）を輝度や光の色によって区別表示させることも容易となる。
【００３０】
実施形態５．
図９は本発明の実施形態５に係る炊飯器の蓋体の基板室内に配置される導光体を示す正面図である。なお、炊飯器本体や蒸気導管および水タンク等の構成は前述の実施形態１のものと同一構成となっているため説明を省略する。また、説明にあたっては前述の図１及び図４を参照するものとする。
【００３１】
本実施形態の炊飯器は、発光体１４による光を、天板９すなわち透光凸部１５とは別体に構成されてこの透光凸部１５と発光体１４との間に配設された導光体１６Ｅにより透光凸部１５に導くようにしたものである。
【００３２】
これを更に詳述すると、導光体１６Ｅは、側面発光タイプの光ファイバで構成され、保持部材１７によって透光凸部１５の形状に沿うように保持されている。
【００３３】
このように、本実施形態の炊飯器においては、導光体１６Ｅを、側面発光タイプの光ファイバで構成しているので、導光体１６Ｅの材料が光を吸収することによる損失を抑えることができて、輝度を明るくでき、視認性を高めることができる。また、光ファイバを保持部材１７の溝に嵌め込むだけで、導光体１６Ｅを製作できるので、製作が容易である。更に、保持部材１７に予め各種の溝を設けておき、その中から透光凸部１５に合う溝を選択して使用することで、保持部材１７に汎用性を持たせることができる。
【００３４】
なお、ここでは光ファイバとして側面発光タイプのものを使用し、これを保持部材１７によって透光凸部１５の形状に沿うように保持させるようにしたものを例に挙げて説明したが、これに限るものでなく、端面発光タイプの光ファイバを束ねてそのまま使用してもよいものである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る炊飯器の全体構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る炊飯器の蓋体の天板における透光凸部とリブ状の導光体との関係を正面側より示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態２に係る炊飯器の蓋体を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の実施形態２に係る炊飯器の蓋体の基板室内に配置される導光体を示す正面図である。
【図６】本発明の実施形態３に係る炊飯器の蓋体の基板室内に配置される導光体の第１の例を示す正面図である。
【図７】本発明の実施形態３に係る炊飯器の蓋体の基板室内に配置される導光体の第２の例を示す正面図である。
【図８】本発明の実施形態４に係る炊飯器の蓋体の基板室内に配置される導光体を示す正面図である。
【図９】本発明の実施形態５に係る炊飯器の蓋体の基板室内に配置される導光体を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  炊飯器、２  内釜、３  加熱手段、４  水タンク、５  本体、６  ヒンジ、７  蓋体、９  天板、１２  操作基板、１４  発光体、１５  透光凸部、１６  リブ状の導光体、１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄ  導光体、１６Ｅ  光ファイバで構成された導光体、１６ｂ，１６ｄ，１６ｅプリズム、１６ｃ  凹凸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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