(57)【要約】【課題】表示品位を向上させる表示装置および表示装置の駆動方法を提供する。【解決手段】マトリクス状に配置された複数の表示画素ＰＸからなる表示部ＤＹＰと、複数の表示画素ＰＸを駆動する駆動手段ＧＤ、ＳＤと、駆動手段ＧＤ、ＳＤの動作を制御する制御信号を出力するタイミングコントローラ５２と、タイミングコントローラ５２から出力された制御信号が入力されるバッファ手段５４と、タイミングコントローラ５２を起動させる電源ＳＳと、を備え、バッファ手段５４は、電源ＳＳからの出力信号を監視する監視手段５４Ｂと、監視手段５４Ｂによって、出力信号がタイミングコントローラ５２を正常に動作させる値であるか否かを判断し、出力信号が前記タイミングコントローラ５２を正常に動作させる値であると判断された場合に、タイミングコントローラ５２から出力された制御信号を駆動手段ＧＤ、ＳＤに供給する判断手段５４Ａと、を備える表示装置。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マトリクス状に配置された複数の表示画素からなる表示部と、
前記複数の表示画素を駆動する駆動手段と、
前記駆動手段の動作を制御する制御信号を出力するタイミングコントローラと、
前記タイミングコントローラから出力された制御信号が入力されるバッファ手段と、
前記タイミングコントローラを起動させる電源と、を備え、
前記バッファ手段は、前記電源からの出力信号を監視する監視手段と、前記監視手段によって、前記出力信号が前記タイミングコントローラを正常に動作させる値であるか否かを判断し、前記出力信号が前記タイミングコントローラを正常に動作させる値であると判断された場合に、前記タイミングコントローラから出力された制御信号を前記駆動手段に供給する判断手段と、を備える表示装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、前記バッファ手段を一体に有している請求項１または請求項２記載の表示装置。
【請求項３】
マトリクス状に配置された複数の表示画素からなる表示部と、
前記複数の表示画素を駆動する駆動手段と、
前記駆動手段の動作を制御する制御信号を出力するタイミングコントローラと、
前記タイミングコントローラから出力された制御信号が入力されるバッファ手段と、
前記タイミングコントローラを起動させる電源と、を備えた表示装置の駆動方法であって、
前記電源からの出力信号を監視する監視ステップと、
前記監視ステップにおいて取得された前記出力信号が前記タイミングコントローラを正常に動作させる値であるか否かを判断する判断ステップと、
前記判断ステップにおいて、前記出力信号が前記タイミングコントローラを正常に動作させる値であると判断された場合に、前記タイミングコントローラから出力された制御信号を前記駆動手段に供給するステップと、を備える表示装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、表示装置および表示装置の駆動方法に関し、特にアクティブマトリクス型の表示装置およびその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、表示装置として、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等の平面表示装置の研究が進められている。液晶表示装置は、アレイ基板とアレイ基板と対向して配置される対向基板と、これらアレイ基板と対向基板との間に挟持された液晶層と、マトリクス状に配置された表示画素からなる表示部と、を備える液晶表示パネルを有している。
【０００３】
表示部には、表示画素の配列する行に沿って配置された走査線と、表示画素の配列する列に沿って配置された信号線と、が配置されている。走査線および信号線は、表示部の周囲に設けられたドライバに接続されている。ドライバは、走査線を順次駆動する走査線駆動回路と、信号線を駆動する信号線駆動回路とを有している。
【０００４】
走査線駆動回路と信号線駆動回路とは、タイミングコントローラによってその動作を制御されている。タイミングコントローラには、外部信号源から同期信号および電源信号が供給されている。
【０００５】
従来、タイミングコントローラの出力側に保護回路を設けて、タイミングコントローラの異常動作時であっても、走査線駆動回路の動作をスタートさせるスタートパルスを正常化させる液晶表示装置が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１３３１２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
例えば液晶表示装置の起動の際、電源信号がタイミングコントローラを正常に動作させる値となるまでの期間（以下、論理不確定期間という）において、タイミングコントローラから予期しない制御信号（以下、論理不確定信号という）が出力され、この制御信号によってドライバが動作して、予期しない画像が表示部に表示され、ノイズとして視認されることがあった。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みて成されたものであって、予期しない画像が表示されることを防止し、表示品位を向上させる表示装置および表示装置の駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１態様による液晶表示装置は、マトリクス状に配置された複数の表示画素からなる表示部と、前記複数の表示画素を駆動する駆動手段と、前記駆動手段の動作を制御する制御信号を出力するタイミングコントローラと、前記タイミングコントローラから出力された制御信号が入力されるバッファ手段と、前記タイミングコントローラを起動させる電源と、を備え、前記バッファ手段は、前記電源からの出力信号を監視する監視手段と、前記監視手段によって、前記出力信号が前記タイミングコントローラを正常に動作させる値であるか否かを判断し、前記出力信号が前記タイミングコントローラを正常に動作させる値であると判断された場合に、前記タイミングコントローラから出力された制御信号を前記駆動手段に供給する判断手段と、を備える。
【０００９】
本発明の第２態様による液晶表示装置の駆動方法は、マトリクス状に配置された複数の表示画素からなる表示部と、前記複数の表示画素を駆動する駆動手段と、前記駆動手段の動作を制御する制御信号を出力するタイミングコントローラと、前記タイミングコントローラから出力された制御信号が入力されるバッファ手段と、前記タイミングコントローラを起動させる電源と、を備えた表示装置の駆動方法であって、前記電源からの出力信号を監視する監視ステップと、前記監視ステップにおいて取得された前記出力信号が前記タイミングコントローラを正常に動作させる値であるか否かを判断する判断ステップと、前記判断ステップにおいて、前記出力信号が前記タイミングコントローラを正常に動作させる値であると判断された場合に、前記タイミングコントローラから出力された制御信号を前記駆動手段に供給するステップと、を備える。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、予期しない画像が表示されることを防止し、表示品位を向上させる表示装置および表示装置の駆動方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係る液晶表示装置について図面を参照して説明する。図１に示すように、本実施形態に係る液晶表示装置は、液晶表示パネルＤＰ、この液晶表示パネルＤＰを照明するバックライトＢＬ、および液晶表示パネルＤＰおよびバックライトＢＬを制御するコントローラＣＮＴを備えている。
【００１２】
液晶表示パネルＤＰは一対の基板、すなわち、アレイ基板１および対向基板２と、アレイ基板１および対向基板２間に挟持された液晶層３と、を有している。液晶層３は、例えば、ノーマリホワイトの表示動作のために、予めスプレイ配向からベンド配向に転移されるＯＣＢモード液晶を液晶材料として含む。
【００１３】
また、液晶表示パネルＤＰは、略マトリクス状に配置された表示画素ＰＸからなる表示部ＤＹＰを有している。アレイ基板１は、例えばガラス等の透明絶縁基板（図示せず）を有している。この透明絶縁基板上には、図２に示すように、各表示画素ＰＸに対応する複数の画素電極ＰＥが配置されている。
【００１４】
対向基板２は、例えば、ガラス等の透明絶縁基板上に配置された赤、緑、青の着色層からなるカラーフィルタ（図示せず）、および複数の画素電極ＰＥに対向してカラーフィルタ上に配置される対向電極ＣＥ等を有している。
【００１５】
各画素電極ＰＥおよび対向電極ＣＥは、例えばＩＴＯ等の透明電極材料からなるとともに、互いに平行な方向にラビング処理される配向膜（図示せず）でそれぞれ覆われている。各画素電極ＰＥおよび対向電極ＣＥは、画素電極ＰＥおよび対向電極ＣＥからの電界に対応した液晶分子配列に制御される液晶層３の一部である画素領域と共に表示画素ＰＸを構成する。
【００１６】
さらに、図２に示すように、表示部ＤＹＰにおいて、アレイ基板１は、複数の画素電極ＰＥが配列する行に沿って配置された複数の走査線Ｇ（Ｇ１、Ｇ２、Ｇ３、…）、複数の画素電極ＰＥが配列する列に沿って配置された複数の信号線Ｓ（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、…）、および、これら走査線Ｇおよび信号線Ｓの交差位置近傍に配置された複数の画素スイッチＳＷを有している。
【００１７】
各画素スイッチＳＷは、例えば、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）からなる。画素スイッチＳＷのゲートが走査線Ｇに接続され、ソース−ドレインパスが信号線Ｓと画素電極ＰＥとの間に接続されている。各画素スイッチＳＷは、各々対応走査線Ｇを介して駆動されたときに対応信号線Ｓと対応画素電極ＰＥとの間で導通する。
【００１８】
複数の表示画素ＰＸは各々画素電極ＰＥおよび対向電極ＣＥ間に保持される液晶層３によって構成される液晶容量を有する。液晶容量は、液晶材料の比誘電率、画素電極面積、液晶セルギャップによって決まる。
【００１９】
制御回路５は、走査線Ｇに接続されたゲートドライバＧＤ、信号線Ｓに接続されたソースドライバＳＤ、バックライトＢＬを駆動するバックライト駆動部（インバータ）ＬＤを制御する。
【００２０】
また、この制御回路５は、電源投入時に対向電位Ｖｃｏｍを変化させて比較的大きな駆動電圧を液晶層３に印加することにより液晶分子をスプレイ配向からベンド配向に転移させる初期化処理を行うように構成されている。
【００２１】
制御回路５には外部信号源ＳＳから電源信号と外部制御信号とが供給されている。制御回路５は、外部信号源ＳＳから入力される外部制御信号に基づいて発生される制御信号ＣＴＧをゲートドライバＧＤに出力し、外部信号源ＳＳから入力される外部制御信号に基づいて発生される制御信号ＣＴＳ、および外部信号源ＳＳから入力される映像信号ＶｓをソースドライバＳＤに出力する。さらに、制御回路５は、対向電極ＣＥに印加される対向電位Ｖｃｏｍを対向基板２の対向電極ＣＥに対して出力する。
【００２２】
ソースドライバＳＤは、制御信号ＣＴＳに基づいて、各行の画素スイッチＳＷが対応走査線Ｇの駆動によって導通する期間において映像信号あるいは非映像信号を複数の信号線Ｓ１〜Ｓｎにそれぞれ出力する。
【００２３】
ソースドライバＳＤによって信号線Ｓ１〜Ｓｎに印加された非映像信号あるいは映像信号は、対応する画素スイッチＳＷを介して選択行の表示画素ＰＸの画素電極ＰＥに印加される。画素電極ＰＥに印加された電圧信号と対向電極ＣＥに印加された対向電位Ｖｃｏｍとの電位差が液晶容量として保持される。
【００２４】
本実施形態に係る液晶表示装置では、図２に示すように、制御回路５がタイミングコントローラ５２と、バッファ回路５４とを有している。タイミングコントローラ５２には、外部信号源ＳＳからの外部制御信号と、電源信号とが供給されている。タイミングコントローラ５２は、供給された外部制御信号に基づいて、ソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤの制御信号を出力する。
【００２５】
タイミングコントローラ５２から出力された制御信号と、外部信号源ＳＳから出力された電源信号とはバッファ回路５４に供給される。バッファ回路５４は、外部信号源ＳＳから供給された電源信号の値を取得して監視する監視部５４Ｂと、監視部５４Ｂで取得された値がタイミングコントローラ５２を正常に動作させる値か否かを判断する判断部５４Ａと、を有している。
【００２６】
判断部５４Ａは、監視部５４Ｂで取得された電源信号の値はタイミングコントローラ５２を正常に動作させる値であると判断した場合に、タイミングコントローラ５２から供給された制御信号をソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤに出力する。
【００２７】
判断部５４Ａは、監視部５４Ｂで取得された電源信号の値はタイミングコントローラ５２を正常に動作させる値でないと判断した場合に、タイミングコントローラ５２から供給された制御信号をソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤに出力しない。
【００２８】
判断部５４Ａは、例えば、タイミングコントローラ５２から制御信号が供給される入力端子と、ソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤに接続された出力端子との間に設けられたスイッチング素子（図示せず）を有し、電源信号の値がタイミングコントローラ５２を正常に動作させる値であるか否かに応じて、このスイッチング素子のオン／オフを切換えるようにしても良い。
【００２９】
次に、本実施形態に係る液晶表示装置の駆動方法について説明する。液晶表示装置の電源がオンされると、外部信号源ＳＳから電源信号がタイミングコントローラ５２およびバッファ回路５４に供給されるとともに、外部制御信号がタイミングコントローラ５２に供給される。
【００３０】
バッファ回路５４の監視部５４Ｂは、供給された電源信号の値を取得し監視を開始する（ステップＳＴ１）。タイミングコントローラ５２は、供給された外部制御信号に従って、ソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤの制御信号ＣＴＳ、ＣＴＧを生成し、バッファ回路５４に出力する。
【００３１】
バッファ回路５４の判断部５４Ａは、監視部５４Ｂが取得した電源信号の値はタイミングコントローラ５２を正常に動作させる値か否かを判断する（ステップＳＴ２）。本実施形態に係る液晶表示装置では、バッファ回路５４の判断部５４Ａは、監視部５４Ｂが取得した値がタイミングコントローラ５２の規格電圧の範囲であるか否かを判断している。図２に示す場合では、電源信号の値が電圧ＳＰ以上となったときに、タイミングコントローラ５２の規格電圧の範囲であると判断している。
【００３２】
監視部５４Ｂが取得した値がタイミングコントローラ５２を正常に動作させる値である場合には、バッファ回路５４の判断部５４Ａは、タイミングコントローラ５２から供給された制御信号ＣＴＳ、ＣＴＧをソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤに出力する（ステップＳＴ３）。
【００３３】
制御信号ＣＴＳ、ＣＴＧがソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤに供給されると、ソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤは供給された制御信号ＣＴＳ、ＣＴＧに従って、表示部ＤＹＰに駆動信号を供給する。
【００３４】
ここで、図３に示すように、電源信号の値は、電源がオンされてから徐々に立ち上がり所定の値に集束する。電源がオンされた直後の電源信号の立ち上がる期間において、タイミングコントローラ５２に供給される電源信号の値が、タイミングコントローラ５２を正常に動作させる値に達していない場合に、タイミングコントローラ５２が論理不確定信号を出力することがある。
【００３５】
しかし、本実施形態に係る液晶表示装置および液晶表示装置の駆動方法によれば、外部信号源ＳＳから出力される電源信号の値が、タイミングコントローラ５２を正常に動作させる値ではない場合には、タイミングコントローラ５２から出力された論理不確定信号はバッファ回路５４から先に供給されることがない。
【００３６】
すなわち、タイミングコントローラ５２から出力される論理不確定信号がソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤに供給されることがない。そのため、論理不確定信号に従ってソースドライバＳＤおよびゲートドライバＧＤから出力された駆動信号により、表示部ＤＹＰに予期しない画像が表示されることもなくなる。
【００３７】
したがって、本実施形態に係る液晶表示装置および液晶表示装置の駆動方法によれば、予期しない画像が表示されることを防止し、表示品位を向上させる表示装置および表示装置の駆動方法を提供することができる。
【００３８】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば、上記の実施形態に係る表示装置では、バッファ回路５４は制御回路５内に設けられていたが、ドライバがバッファ回路５４を一体に有していても良い。
【００３９】
また、上記の実施形態では、液晶表示装置の電源がオンされて、電源信号が立ち上がる期間での動作を説明したが、バッファ回路５４はこの期間に関わらず、常に電源信号を監視するようにしてもよく、電源がオンされてから一定の期間等予め設定された所定の期間に電源信号を監視するようにしてもよい。
【００４０】
また、上記の実施形態に係る表示装置は液晶表示装置であったが、本発明は、有機ＥＬ表示装置等の他の表示装置にも適用した場合であっても、上述の実施形態の場合と同様の効果をえることができる。
【００４１】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の構成例を概略的に示す図。
【図２】図１に示す液晶表示装置の制御部の一構成例を説明するための図。
【図３】バッファ回路から制御信号が出力されるタイミングの一例を説明するための図。
【図４】本発明の一実施形態に係る液晶表示装置の駆動方法を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００４３】
ＰＸ…表示画素、ＤＹＰ…表示部、ＧＤ…ゲートドライバ、ＳＤ…ソースドライバ、ＳＳ…外部信号源（電源）、５…制御回路、５２…タイミングコントローラ、５４…バッファ回路、５４Ｂ…監視部、５４Ｃ…判断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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