(57)【要約】【課題】体内でのファイバスコープによる視認性に優れると共に、ガイドワイヤを体内に挿入し、あるいは体内から抜出す際に、ガイドワイヤの位置の把握がしやすくした医療用ガイドワイヤを提供する。【解決手段】基部側に比べて小径とされた先端部Ａと、この先端部Ａに連続して基部側に伸び、体内に挿入される部分となる中間部Ｂと、この中間部Ｂに連続して更に基部側に伸び、体内には挿入されない部分となる基端部Ｃとを有する芯材１１を備える。この芯材１１には、先端から所定長さの部分に、螺旋状の模様が形成されていない第２合成樹脂膜２７が被覆され、芯材１１のそれ以外の部分に、螺旋状の模様２１ａが形成された第１合成樹脂膜２１が被覆されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部側に比べて小径とされた先端部と、
この先端部に連続して基部側に伸びる中間部と、
この中間部に連続して更に基部側に伸びる基端部とを有する芯材を備え、
前記芯材の先端から、芯材の前記中間部には至らない所定長さの部分に、螺旋状の模様が形成されていない第２合成樹脂膜が被覆され、
前記芯材のそれ以外の部分に、螺旋状の模様が形成された第１合成樹脂膜が被覆されており、
前記第２合成樹脂膜は、ポリウレタン又はポリエーテルブロックアミドからなる樹脂膜に親水性樹脂を被覆したものからなり、
前記第１合成樹脂膜は、フッ素樹脂からなり、
内視鏡に挿入され、ファイバスコープと併用して用いられることを特徴とする医療用ガイドワイヤ。
【請求項２】
前記芯線の前記先端部から前記中間部にかけて、Ｘ線不透過性材料からなるマーカーが所定間隔で取付けられている請求項１記載の医療用ガイドワイヤ。
【請求項３】
前記螺旋模様の間隔が所定位置で変化している請求項１又は２記載の医療用ガイドワイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば血管、尿管、胆管、気管などの人体の管状器官にカテーテルを挿入する際、カテーテルの先端を目的箇所に導くために用いられる医療用ガイドワイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、血管、尿管、胆管、気管などの人体の管状器官における検査・治療のため、カテーテルを挿入して造影剤などの薬剤を投与したり、先端にバルーンを有するカテーテルを挿入して管状器官の狭窄部を拡張したりすることが行われている。カテーテルの挿入に際しては、管状器官内に、まず、比較的細くて柔軟なガイドワイヤを挿入し、ガイドワイヤの先端を目的箇所に到達させた後、このガイドワイヤの外周に沿ってカテーテルを挿入する。
【０００３】
カテーテルを利用した治療方法の一例として、図６には、胆管の閉塞部を拡張する方法が示されている。図において、１は十二指腸、２は胆管、３は内視鏡である。内視鏡３は、複数のルーメンを有する本体チューブ４と、そのうちの一つのルーメンに挿入されたファイバスコープ５とを有している。ファイバスコープ５の先端６は、本体チューブ４の先端部から側方に突出して胆管２内を指向した状態に配置されている。また、本体チューブ４に形成された別のルーメンを通して、ガイドワイヤ７及びバルーンカテーテル８が挿入されている。
【０００４】
この治療に際しては、まず、十二指腸１内に挿入された内視鏡３を通してガイドワイヤ７を挿入し、ガイドワイヤ７の先端を十二指腸１から胆管２内に導き、更に胆管２の狭窄部２ａに導く。この状態で、ガイドワイヤ７の外周に被せるようにしてバルーンカテーテル８を挿入し、バルーンカテーテル８の先端を上記狭窄部２ａに導く。その後、常法によりバルーンカテーテル８の先端部外周に装着されたバルーン９を膨らませ、バルーン９で狭窄部２ａをこすることにより、狭窄部２ａの拡張を行う。
【０００５】
しかし、１回の作業では狭窄部２ａを十分に拡張できないことが多いので、バルーンカテーテル８を抜いて、更に大きな径のバルーンを有する別のバルーンカテーテルを再度挿入し、より大きく膨らんだバルーンで再度狭窄部２ａをこすって拡張することが行われている。
【０００６】
上記のように、バルーンカテーテルを交換する際には、最初のバルーンカテーテル８を抜くときに、ガイドワイヤ７が動いてしまわないように保持する必要があるが、内視鏡３のファイバスコープ５を通して内部を撮像しても、ガイドワイヤ７が動いているかどうかを視認しづらく、ガイドワイヤ７の先端部の位置がバルーンカテーテルの交換作業中にずれてしまうことがあった。
【０００７】
このような問題を解決するため、米国特許５３７９７７９号には、ガイドワイヤの芯材の外周全体に、螺旋模様を有するチューブを被覆し、上記螺旋模様によってガイドワイヤの動きを内視鏡によって視認しやすくする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５３７９７７９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記米国特許５，３７９，７７９号に記載されたガイドワイヤにおいては、体内でのファイバスコープによる視認性は向上するものの、ガイドワイヤ全体に螺旋模様が付されているため、ガイドワイヤの挿入時における位置の把握はしづらかった。例えば、医師がガイドワイヤを体内に挿入するときに、ガイドワイヤがどのくらいの長さまで体内に挿入されたかなどについての把握はしづらかった。
【００１０】
特に、ファイバスコープの映像をモニタに写し出して作業を行う手術室では、モニタが見やすいように暗い室内となっており、非常に細いガイドワイヤにおいては、その端部の位置確認がしづらいという問題があった。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、体内でのファイバスコープによる視認性に優れると共に、ガイドワイヤを体内に挿入し、あるいは体内から抜出す際に、ガイドワイヤの端部の位置の把握がしやすくした医療用ガイドワイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の第１は、基部側に比べて小径とされた先端部と、この先端部に連続して基部側に伸びる中間部と、この中間部に連続して更に基部側に伸びる基端部とを有する芯材を備え、前記芯材の先端から、芯材の前記中間部には至らない所定長さの部分に、螺旋状の模様が形成されていない第２合成樹脂膜が被覆され、前記芯材のそれ以外の部分に、螺旋状の模様が形成された第１合成樹脂膜が被覆されており、前記第２合成樹脂膜は、ポリウレタン又はポリエーテルブロックアミドからなる樹脂膜に親水性樹脂を被覆したものからなり、前記第１合成樹脂膜は、フッ素樹脂からなり、内視鏡に挿入され、ファイバスコープと併用して用いられることを特徴とする医療用ガイドワイヤを提供するものである。
【００１３】
上記発明によれば、ガイドワイヤに螺旋状の模様が付されていることにより、体内でのファイバスコープによる視認性が向上する。そして、ガイドワイヤに螺旋状の模様がない部分を設けることにより、医師がガイドワイヤを体内に挿入する際に、螺旋状の模様がある部分とない部分との境界を認識することによって、ガイドワイヤがどの程度まで体内に挿入されたか、あるいは体内に挿入すべき残りの長さがあとどのくらいあるか、更にはガイドワイヤの挿入位置が変化しているかなどについての位置の把握がしやすくなる。また、ガイドワイヤの先端側に螺旋状の模様がない部分を設けたことにより、医師がガイドワイヤを体内に挿入する際に、螺旋状の模様のない部分を認識して、挿入作業を慎重に行う必要がある先端の径の細い部分がどこまでかなどの把握ができ、それによって挿入速度を加減することができる。また、芯材の先端側には表面に親水性樹脂が被覆された前記第２合成樹脂膜が被覆されているので、潤滑性も十分に維持することができる。
【００１４】
また、螺旋状の模様のない部分が、先端側に設けられるので、ファイバースコープの映像をモニタで写し出しながら作業を行う暗い手術室内でも、ガイドワイヤの先端部を瞬時に把握できる。また、ガイドワイヤの先端部がファイバースコープより患者の体内に挿入し始めるとき、モニタに写し出された径の細い柔軟な先端部がどこまでかの把握がしやすくなり、それによって挿入速度を調整して作業性を向上することができる。
【００１５】
本発明の第２は、前記第１の発明において、前記芯線の前記先端部から前記中間部にかけて、Ｘ線不透過性材料からなるマーカーが所定間隔で取付けられている医療用ガイドワイヤを提供するものである。
【００１６】
上記発明によれば、芯材の先端部にＸ線不透過性材料からなるマーカーが所定間隔で取付けられていることにより、芯材の先端部の位置がＸ線を利用したモニタ上で確認しやすくなると共に、上記マーカーの間隔によって患部狭窄箇所の長さ等を把握しやすくなり、それによって患部に適したバルーンカテーテルを選択することが可能となる。
【００１７】
本発明の第３は、前記第１又は第２の発明において、前記螺旋模様の間隔が所定位置で変化している医療用ガイドワイヤを提供するものである。
【００１８】
上記発明によれば、ファイバースコープ等の限られた視野範囲でも、模様間隔の所定位置での変化から、それが模様上の先端側か、基端側かを把握することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の医療用ガイドワイヤによれば、ガイドワイヤに螺旋状の模様が付されていることにより、体内でのファイバスコープによる視認性が向上する。また、ガイドワイヤに螺旋状の模様がない部分を設けることにより、医師がガイドワイヤを体内に挿入する際に、螺旋状の模様がある部分とない部分との境界を認識することによって、ガイドワイヤがどの程度まで体内に挿入されたか、あるいは体内に挿入すべき残りの長さがあとどのくらいあるか、更にはガイドワイヤの挿入位置が変化しているかなどについての位置の把握がしやすくなる。更に、本発明において、螺旋状の模様のない部分を先端側に設けたことにより、ファイバースコープの映像をモニタで写し出しながら作業を行う暗い手術室内でも、ガイドワイヤの先端部を瞬時に把握できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による医療用ガイドワイヤを理解するための第１参考例を示し、（ａ）は側断面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】同第２参考例を示し、（ａ）は側断面図、（ｂ）は側面図である。
【図３】同第３参考例を示し、（ａ）は側断面図、（ｂ）は側面図である。
【図４】同第４参考例を示し、（ａ）は側断面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は横断面図である。
【図５】同第５参考例を示し、（ａ）は側断面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】胆管の狭窄部を拡張する治療方法の一例を示す説明図である。
【図７】本発明による医療用ガイドワイヤの一実施形態を示し、（ａ）は側断面図、（ｂ）は側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１には、本発明による医療用ガイドワイヤを理解するための第１参考例が示されている。このガイドワイヤ１０は、基部側に比べて小径とされた先端部Ａと、この先端部Ａに連続して基部側に伸び、主に体内に挿入される部分となる中間部Ｂと、この中間部Ｂに連続して更に基部側に伸び、主に体内に挿入されない部分となる基端部Ｃとを有する芯材１１を備えている。先端部Ａは、最先端に向けて次第に小径となる形状をなすことが好ましく、例えばテーパ状、段状等をなす形状が好ましい。この実施形態ではテーパ状をなしている。
【００２２】
芯材１１としては、超弾性材料、ステンレス、ピアノ線などの弾性材料が用いられる。超弾性材料としては、Ｎｉ−Ｔｉ合金、Ｃｕ−Ｚｎ−Ｘ（Ｘ＝Ａｌ，Ｆｅ等）合金、Ｎｉ−Ｔｉ−Ｘ（Ｘ＝Ｆｅ，Ｃｕ，Ｖ，Ｃｏ等）合金等が好ましく用いられる。
【００２３】
前記Ｎｉ−Ｔｉ合金等は、形状記憶合金として、形状記憶効果や超弾性（擬弾性）効果を持つことが広く知られており、その内、超弾性（擬弾性）効果を持つものは、降伏点をこえる変形ひずみにより永久変形してしまう通常の金属材料とは異なり、降伏点をこえる変形ひずみを与えても、除荷すると永久変形せずにもとの形状へ復帰し、ねじりや曲げに対する戻り特性も大きいため、ガイドワイヤの芯材として好適であり、更に超弾性（擬弾性）効果を発揮する温度条件が人や動物の体内温度か、もしくはそれ以下に設定されたものが良い。
【００２４】
超弾性（擬弾性）については、日本規格協会発行のＪＩＳ Ｈ ７００１を参照することができる。
【００２５】
治療対象によっても異なるが、芯材１１の先端部の長さＡは３０〜５００ｍｍ程度が好ましく、中間部の長さＢは１００〜３０００ｍｍ程度が好ましく、基端部の長さＣは１０００〜６０００ｍｍ程度が好ましい。また、芯材１１の直径は、０．２〜２．０ｍｍ程度の範囲で目的に応じて適宜設定される。
【００２６】
芯材１１の先端部Ａ及び中間部Ｂには、螺旋模様が形成された第１合成樹脂膜２１が被覆されている。この第１合成樹脂膜２１としては、例えばポリエチレン、フッ素樹脂等が使用され、その厚さは０．０１〜１ｍｍ程度が好ましい。第１合成樹脂膜２１は、例えば２色の熱収縮性を有する合成樹脂材料を、回転する円筒状の口金から同時に押出して螺旋模様を有するチューブ状に成形し、このチューブを芯材１１の先端部Ａ及び中間部Ｂの外周に被せ、熱収縮させる方法などによって、芯材１１に被覆させることができる。ただし、２色の樹脂塗料を芯材１１の外周に螺旋模様をなすように塗布することによって被覆したり、２色の樹脂を直接芯材へ押し出して被覆することもできる。
【００２７】
この第１合成樹脂膜２１の外周には、透明な第２合成樹脂膜２２が被覆されている。第２合成樹脂膜２２としては、その表面に親水性樹脂を被覆できる材料が好ましく使用され、例えば、ポリウレタン、ポリエーテルブロックアミド、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリスチレン、フッ素系樹脂、シリコン樹脂等が採用される。第２合成樹脂膜２２の厚さは、特に限定されないが、０．１〜１ｍｍ程度が好ましい。
【００２８】
第２合成樹脂膜２２の被覆方法は、特に限定されないが、例えば、上記のような樹脂からなる、芯材１１の外径よりも小さい内径を有するチューブを形成しておき、このチューブを溶剤によって膨潤させることにより、芯材１１の外径よりも太い内径とし、このチューブを芯材１１の先端部Ａ及び中間部Ｂに被覆した後に、上記溶剤を乾燥させることによりチューブを収縮させて被覆する方法などが好ましく採用される。なお、例えば樹脂チューブとしてポリウレタンを用いた場合、膨潤させるための溶剤としては、ジクロロメタン、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、トルエンなどが好ましく用いられる。なお、第２合成樹脂膜２２は、芯材１１の周りに一体に押出す方法や、芯材１１を樹脂液中に浸漬して塗布する方法などによって形成することもできる。
【００２９】
第２合成樹脂膜２２の表面には、図示しない親水性樹脂が被覆される。この親水性樹脂としては、−ＯＨ、−ＣＯＮＨ2 、−ＣＯＯＨ、−ＮＨ2 、−ＣＯＯ-、−ＳＯ3-などの親水性基を有する樹脂であって、好ましくは樹脂チューブ３０の表面に結合できる官能基を有するものが好ましく採用される。例えば、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコールなどが好ましく採用される。
【００３０】
第２合成樹脂膜２２と親水性樹脂との結合構造としては、例えば、第２合成樹脂膜２２として、イソシアネート基が残存する樹脂を用いるか、イソシアネート基と反応性を有する樹脂を用い、イソシアネート基と反応性を有する樹脂を用いる場合には、更にイソシアネート基を有する化合物を反応させた後、これらのイソシアネート基を介して、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコールなどの親水性樹脂を結合させる方法などが好ましく用いられる。このような親水性樹脂膜４０の形成方法は、例えば、特開平５−１８４６６６号、特開平７−８００７８号、特開平７−１２４２６３号に詳しく示されている。
【００３１】
一方、芯材１１の基端部Ｃの外周には、螺旋模様を有さず、表面に親水性樹脂が被覆されていない第３合成樹脂膜２３が被覆されている。第３合成樹脂膜としては、例えばポリエチレン、フッ素樹脂などが好ましく使用され、その厚さは０．０１〜１ｍｍ程度が好ましい。
【００３２】
このガイドワイヤ１０は、上記のような構成からなるので、透明な第２合成樹脂膜２２を通して、その下地をなす第１合成樹脂膜２１の螺旋模様２１ａが視認される。したがって、体内に挿入した際に内視鏡などによってガイドワイヤ１０の動きを視認しやすくなり、ガイドワイヤ１０の移動を阻止しつつカテーテルを抜くなどの作業がしやすくなる。
【００３３】
また、基端部Ｃには、螺旋模様のない第３合成樹脂膜２３が被覆されているので、中間部Ｂと基端部Ｃとの境界部２４が明瞭になり、ガイドワイヤ１０を体内に挿入する際に、基端部Ｃの境界部２４の位置を見ることによって、ガイドワイヤ１０がどのくらいまで体内に挿入されたか、あとどのくらいの長さ挿入しなければならないか、あるいは体内に挿入されたガイドワイヤ１０が移動したかなどの判断がしやすくなり、作業性を向上させることができる。
【００３４】
更に、芯材１１の先端部Ａ及び中間部Ｂには、内側から第１合成樹脂膜２１、第２合成樹脂膜２２が順次被覆され、第２合成樹脂膜２２の表面には図示しない親水性樹脂が被覆されているので、水や血液で濡れたときに極めて良好な滑り性を発揮する。このため、体内の管状組織に対する滑り性及びカテーテル等に対する滑り性を向上させることができる。
【００３５】
図２には、本発明による医療用ガイドワイヤを理解するための第２参考例が示されている。なお、以下に述べる各参考例及び本発明による医療用ガイドワイヤの一実施形態において、図１に示したものと実質的に同一部分には同符合を付して、その説明を省略することにする。
【００３６】
このガイドワイヤ２０は、基本的には図１に示したガイドワイヤ１０と同じ構成をなしている。すなわち、芯材１１の先端部Ａ及び中間部Ｂの外周に、螺旋模様を有する第１合成樹脂膜２１と、表面に親水性樹脂が被覆された透明な第２合成樹脂膜２２とが被覆されており、芯材１１の基端部Ｃの外周には、螺旋模様を有さず、表面に親水性樹脂が被覆されていない第３合成樹脂膜２３が被覆されている。
【００３７】
ただし、このガイドワイヤ２０においては、芯材１１の先端部Ａと中間部Ｂの一部に、Ｘ線不透過性の金属コイルからなるマーカー２５が所定間隔で装着されており、このマーカー２５を覆うように前記第１合成樹脂膜２１及び第２合成樹脂膜２２が形成されている点が相違している。この場合、Ｘ線不透過性の金属コイルとしては、例えば金、白金、銀、ビスマス、タングステン、又はこれらの金属を含有する合金が好ましく用いられる。また、金属コイルを芯材１１に固着する手段としては、ろう材による溶接、接着剤による接着等の手段を採用することができる。
【００３８】
このガイドワイヤ２０によれば、Ｘ線不透過性の金属コイルからなるマーカー２５が所定間隔で装着されていることにより、ガイドワイヤ２０を体内に挿入したときに、Ｘ線モニターでマーカー２５の位置を確認することにより、ガイドワイヤ２０の先端部の位置か中間部の位置かを確実に把握することができ、また、マーカー２５が所定間隔で装着されているので、ガイドワイヤ２０の先端部から中間部がスケール（ものさし）としての機能をはたし、狭窄部の長さ等も把握しやすくなる。
【００３９】
図３には、本発明による医療用ガイドワイヤを理解するための第３参考例が示されている。この第３参考例では、図２の第２参考例と同様に、芯材１１の先端部Ａと中間部Ｂの一部に、Ｘ線不透過性の金属コイルからなるマーカー２５が所定間隔で装着されている。
【００４０】
そして、芯材１１の先端部Ａの基部側から中間部Ｂの外周に、螺旋模様を有する第１合成樹脂膜２１が被覆されており、この第１合成樹脂膜２１に隣接してその先端側（芯材１１の先端部Ａの先端側部分）に、表面に親水性樹脂が被覆された第２合成樹脂膜２２が被覆されている。更に、第１合成樹脂膜２１に隣接してその基部側（芯材１１の基端部Ｃ）に、螺旋模様を有さず、表面に親水性樹脂が被覆されていない第３合成樹脂膜２３が被覆されている。
【００４１】
このガイドワイヤ３０によれば、芯材１１の先端部Ａの基部側から中間部Ｂの外周に、螺旋模様を有する第１合成樹脂膜２１が被覆されており、この第１合成樹脂膜２１が外部に露出しているので、螺旋模様２１ａの視認性を向上させることができる。
【００４２】
また、芯材１１の先端部Ａの先端側部分には、表面に親水性樹脂が被覆された第２合成樹脂膜２２が被覆されているので、体内に挿入したときの滑り性も良好に維持される。
【００４３】
更に、螺旋模様２１ａを有する部分（第１合成樹脂膜２１の被覆部）と、螺旋模様２１ａがない部分（第２合成樹脂膜２２及び第３合成樹脂膜２３の部分）との境界２４，２６がそれぞれ明瞭であるため、体内から抜き出された基部側においては上記境界２４によって、体内に挿入された先端側においては上記境界２６によって、ガイドワイヤの長さや位置を確認しやすくなり、作業性を向上させることができる。
【００４４】
なお、上記螺旋模様２１ａがない部分を形成する、第２合成樹脂膜２２と第３合成樹脂膜２３とは、例えば色を変えるなどして、識別できるものであることが好ましい。それによって、暗い手術室でも、ガイドワイヤのどちらの端部が先端かを容易に把握することができる。
【００４５】
図４には、本発明による医療用ガイドワイヤの更に他の実施形態が示されている。
本発明による医療用ガイドワイヤを理解するための第４参考例が示されている。このガイドワイヤ４０は、基本的には、図２に示したガイドワイヤと同じ構造をなしている。
【００４６】
すなわち、芯材１１の先端部Ａ及び中間部Ｂの先端側にＸ線不透過性の金属コイルからなるマーカー２５が所定間隔で装着されており、このマーカー２５を覆うように、先端部Ａ及び中間部Ｂの外周に第１合成樹脂膜２１及び第２合成樹脂膜２２が形成されている。更に、基端部Ｃの外周には第３合成樹脂膜２３が形成されている。
【００４７】
そして、このガイドワイヤ４０においては、前記第２合成樹脂膜２２に、Ｘ線不透過性材料を含有する、軸方向に沿ったストライプ状のライン２２ａが設けられている点が前記参考例と異なっている。第２合成樹脂膜２２は、Ｘ線不透過性材料を含有する樹脂と、Ｘ線不透過性材料を含有しない樹脂とを同図（ｃ）に示すような断面形状で押出成形したチューブを、芯材１１に被覆して収縮させることにより、芯材１１に密着させて形成されている。なお、上記チューブの収縮は、例えば熱収縮や、溶剤の乾燥などの手段によって行うことができる。また、上記Ｘ線不透過性材料としては、例えばビスマス、硫酸バリウム、タングステンなどの粉末が好ましく用いられる。
【００４８】
このガイドワイヤ４０は、第２合成樹脂膜２２のＸ線不透過性材料を含有しない部分から、その下地となっている第１合成樹脂膜２１の螺旋模様が透けて見えるので、この螺旋模様によって体内における動きを視認しやすくなる。また、Ｘ線不透過性材料を含有する、軸方向に沿ったストライプ状のライン２２ａによって、Ｘ線モニターによるガイドワイヤ全体の視認性が良好となり、作業性をより良好にすることができる。
【００４９】
図５には、本発明による医療用ガイドワイヤを理解するための第５参考例が示されている。このガイドワイヤ４０は、第１合成樹脂膜２１に設けられた螺旋模様の態様が前記参考例と異なっている。
【００５０】
すなわち、このガイドワイヤ４０では、芯材１１の先端部Ａ及び中間部Ｂに第１合成樹脂膜２１が形成され、基端部Ｃの外周には第３合成樹脂膜２３が形成されている。そして、芯材１１の先端部Ａ及び中間部Ｂを覆う第１合成樹脂膜２１には、先端側から順に螺旋模様２１ａ、２１ｂ、２１ｃが形成されている。すなわち、先端部の先端側Ａ１には、螺旋間隔の広い螺旋模様２１ａが形成され、先端部の基端側Ａ２には、螺旋間隔が上記よりも広がった螺旋模様２１ｂが形成され、中間部Ｂには、螺旋間隔が更に広がった螺旋模様２１ｃが形成されており、各螺旋模様の境界では螺旋間隔が急激に変化して、ファイバースコープ等で容易に視認できるようにされている。
【００５１】
その結果、このガイドワイヤ４０によれば、ファイバースコープ等の限られた視野範囲でも、模様間隔の所定位置での変化から、それが模様上の先端側か、基端側かを把握できるという利点が得られる。
【００５２】
なお、螺旋模様の間隔は、５〜５０ｍｍの範囲で設定されることが好ましく、螺旋模様を付す範囲の長さは、５００〜５０００ｍｍ程度が適当である。
【００５３】
また、螺旋模様の間隔を変化させるだけでなく、螺旋幅、模様色、螺旋模様間の色等を同時に変化させてもよい。
【００５４】
図７には、本発明による医療用ガイドワイヤの一実施形態が示されている。このガイドワイヤ５０は、Ｘ線不透過性の金属コイルからなるマーカー２５が先端に取付けられた芯材１１を有している。そして、芯材１１の先端部Ａの一部、詳しくは先端から所定長さの部分Ａ’には、螺旋模様のない第２合成樹脂膜２７が被覆されている。芯材１１の上記以外の部分には、螺旋模様２１ａを有する第１合成樹脂膜２１が被覆されている。
【００５５】
この実施形態の場合、第１合成樹脂膜２１及び第２合成樹脂膜２７は、フッ素樹脂で形成されているが、第２合成樹脂膜２７については、親水性樹脂を表面に有する、第１合成樹脂膜２１とは異なる樹脂膜で構成されていてもよい。
【００５６】
このガイドワイヤ５０によれば、ファイバースコープの映像をモニタで写し出しながら作業を行う暗い手術室内でも、ガイドワイヤ５０の先端部を瞬時に把握できる。すなわち、ガイドワイヤ５０のどちらの端部が先端であるかを確実かつ迅速に把握することができ、作業性が向上する。
【００５７】
また、ガイドワイヤ５０の先端部を患者の体内に挿入し始めるとき、模様のある部分とない部分との境界２６により、挿入時に慎重な作業を要する径の細い柔軟な先端部がどこまでかの把握がしやすくなり、それによって挿入速度を調整して作業性を向上することができる。
【００５８】
なお、以上の各参考例及び一実施形態においては、模様のない部分を先端又は基端から所定長さの部分に設けているが、模様のない部分を先端部Ａ又は基端部Ｃの途中の一部に設けてもよい。その場合、模様のない部分の幅は、少なくとも螺旋模様２１ａの間隔よりも広いことが好ましく、螺旋模様２１ａの間隔の２倍以上広いことがより好ましい。
【符号の説明】
【００５９】
１０、２０，３０，４０，５０  医療用ガイドワイヤ
１１  芯材
２１  第１合成樹脂膜  
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ  螺旋模様
２２  第２合成樹脂膜
２２ａ  Ｘ線不透過性材料を含有するライン
２３  第３合成樹脂膜
２４，２６  境界
２５  マーカー
【図１】
2010094539.tif 000003
【図２】
2010094539.tif 000004
【図３】
2010094539.tif 000005
【図４】
2010094539.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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