(57)【要約】【課題】長時間カウンタによる積算誤差を抑制して、実際のガス使用状態に対応したガス使用量の分計を行い得るようにしたガス分計装置を提案すること。【解決手段】表示装置３に内蔵されている分計装置４は、ガスメータ２の側から供給されるガス流量に基づき、給湯用ガス機器によるガス使用量を大流量カウンタ４２によって積算し、暖房用ガス機器によるガス使用量を長時間カウンタ４３によって積算し、厨房用ガス機器によるガス使用量を通常カウンタ４４によって積算する。分計制御部４１は、５月〜９月までの暖房用ガス機器の不使用月においては長時間カウンタ４３による積算を止め、暖房用ガス機器の使用月（１１月〜３月）と不使用月の間の移行月（４月、１０月）においては、長時間カウンタ４３の積算条件を厳しい側に切り替える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスメータから得られるガス流量に基づき、当該ガスメータが設置されているガス消費場所におけるガス使用量を積算する分計カウンタと、
この分計カウンタの分計動作を制御する分計制御部とを有し、
前記分計カウンタは、給湯用ガス機器によって使用されるガス使用量を積算するための大流量カウンタと、暖房用ガス機器によって使用されるガス使用量を積算するための長時間カウンタと、厨房用ガス機器によって使用されるガス使用量を積算するための通常カウンタとを備えており、
前記大流量カウンタは、予め定めた大流量カウンタ設定値を超えるガス流量によるガス使用量を積算するカウンタであり、
前記長時間カウンタは、予め定めた長時間カウンタ設定値から前記大流量カウンタ設定値までのガス流量帯域内のガス流量によるガス使用状態が、予め定めた設定継続時間を超えて継続した場合に、当該ガス流量帯域内のガス流量になった開始時点から当該ガス流量帯域から外れたガス流量になった終了時点までの間のガス使用量を積算するカウンタであり、
前記通常カウンタは、前記大流量カウンタおよび前記長時間カウンタのいずれによっても積算されないガス使用量を積算するカウンタであり、
前記大流量カウンタ設定値は、前記ガス消費場所に設置されている暖房用ガス機器によるガス流量最大値に予め定めた加算値を加えて得られるガス流量値であり、
前記分計制御部は、一年間を少なくとも、暖房用ガス機器が使用される使用期間と、それ以外の不使用期間の二つの期間に分け、前記不使用期間においては、前記大流量カウンタ設定値を前記使用期間における場合よりも低い値に設定する制御、あるいは、前記長時間カウンタによる積算を止めて前記大流量カウンタ設定値以下のガス流量によるガス使用量を前記通常カウンタによって積算させる制御を行うことを特徴とするガス分計装置。
【請求項２】
前記分計制御部は、
一年間を、前記使用期間、当該使用期間から前記不使用期間への移行期間、前記不使用期間、および、当該不使用期間から前記使用期間への移行期間の四つの期間に分け、
前記二つの移行期間においては、前記長時間カウンタによる積算条件としての前記継続時間を、一定時間だけ長い移行期間用継続時間に切り替える第１切替制御、および、前記長時間カウンタ設定値から前記大流量カウンタ設定値までの前記ガス流量帯域を狭い帯域に切り替える第２切替制御の少なくとも一方を行うことを特徴とする請求項１に記載のガス分計装置。
【請求項３】
前記分計制御部は、前記第２切替制御においては、前記大流量カウンタ設定値を前記使用期間の場合よりも低い値に切り替えて前記ガス流量帯域を狭くすることを特徴とする請求項２に記載のガス分計装置。
【請求項４】
前記分計制御部は、
前記使用期間における前記通常カウンタの積算値を、前記不使用期間における当該通常カウンタの積載値と比較し、これらの積算値の差が予め設定した値を超える場合にはその旨の警告を出力することを特徴とする請求項１ないし３のうちのいずれかの項に記載のガス分計装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータによって測定されるガス流量に基づき各種条件下でのガス使用量を分計する複数のカウンタを備えたガス分計装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
住宅などのガス消費場所では、そこに設置されているガスメータによってガス使用量が積算され、ガス使用量に単位ガス流量当たりの金額を掛けることによりガス料金が算出され、ガス消費者に請求される。一般的なガスの料金体系は、基本料金にガス使用量に応じて料金が加算される従量制であり、たとえば、図４（ａ）に示すように、ガス使用量が増加すると、一定の割合で従量単価を値引きして、ガス使用量の多い消費者にメリットがでるようにしている。また、特定のガス器具の拡販を図ることなどを目的として、拡販対象のガス機器が使用される場合には使用ガス料金を値引くようにした料金体系も知られている。たとえば、図４（ｂ）に示すように、通常の厨房用ガス機器によるガス使用料金に比べて、給湯用ガス機器および暖房用ガス機器によるガス使用料金を値引きした需要帯別料金体系も知られている。
【０００３】
後者のような需要帯別料金体系を採用する場合には、厨房用ガス機器によるガス使用量、給湯用ガス機器によるガス使用量および暖房用ガス機器によるガス使用量を分計する必要がある。このための分計装置として、特許文献１、２には、大流量カウンタ、長時間カウンタおよび通常カウンタを備えたものが提案されている。
【０００４】
図５を参照して説明すると、給湯用ガス機器は、他のガス機器に比べてガス流量が多いので、一定のガス流量を超えたガス流量でガスが使用されている場合に大流量カウンタによってガス使用量を積算すれば、給湯用ガス機器によるガス使用量を算出できる。暖房用ガス機器は長時間に亘って、厨房用ガス機器が使用されている場合のガス流量よりも多いガス流量でガスが使用されるので、長時間に亘って一定のガス流量以上のガス流量でガスが使用されている場合に長時間カウンタによってガス使用量を積算すれば、暖房用ガス機器によるガス使用量を算出できる。また、これら以外のガス使用量を通常カウンタによって積算することにより、厨房用ガス機器によるガス使用量を算出できる。
【０００５】
ここで、暖房用ガス機器のガス使用量を積算するための長時間カウンタは、厨房用ガス機器を使用する場合のガス流量よりも多く、給湯用ガス機器を使用する場合のガス流量（大流量カウンタ設定値）よりも少ないガス流量帯（暖房帯）でのガス使用量を積算する。このガス流量帯の上限値である大流量カウンタ設定値は、暖房用ガス機器のガス流量最大値に一定の加算値を加えた値にすればよい。また、使用する暖房用ガス機器の台数が多いと、それに応じて大きな値にする必要がある。たとえば、図６に示すように、３台のファンヒータが用いられているガス消費場所では、それぞれのガス流量最大値ａ、ｂ、ｃに一定の加算値αを加えた値を大流量カウンタ設定値にすればよい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１１６６０６号公報
【特許文献２】特開２００４−８５３０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような暖房用ガス機器によるガス使用量を積算するために用いる長時間カウンタにおいては次のような問題がある。厨房用ガス機器を長時間使用した場合、たとえば煮物などの調理を行うためにコンロなどを長時間使用した場合のガス使用量が暖房用ガス機器によるガス使用量として長時間カウンタによってカウントされる可能性がある。また、暖房用ガス機器が複数台ある場合には、上記のように、長時間カウンタによってカウントされるガス流量帯の上限値（大流量カウンタ設定値）が大きくなるので、給湯用ガス機器によるガス使用量が長時間カウンタによってカウントされる可能性が高まる。この結果、たとえば、夏季において、暖房用ガス機器を使用していないのに、長時間カウンタによってガス使用量が積算されてしまう。
【０００８】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、長時間カウンタによる積算誤差を抑制して、実際のガス使用状態に対応したガス使用量の分計を行い得るようにしたガス分計装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明のガス分計装置は、
ガスメータから得られるガス流量に基づき、当該ガスメータが設置されているガス消費場所におけるガス使用量を積算する分計カウンタと、
この分計カウンタの分計動作を制御する分計制御部とを有し、
前記分計カウンタは、給湯用ガス機器によって使用される給湯帯ガス使用量を積算するための大流量カウンタと、暖房用ガス機器によって使用される暖房帯ガス使用量を積算するための長時間カウンタと、厨房用ガス機器によって使用される厨房帯ガス使用量を積算するための通常カウンタとを備えており、
前記大流量カウンタは、大流量カウンタ設定値を超えるガス流量によるガス使用量を積算するカウンタであり、
前記長時間カウンタは、長時間カウンタ設定値から前記大流量カウンタ設定値までの設定範囲内のガス流量によるガス使用状態が、予め定めた継続時間を超えて継続した場合に、当該設定範囲内のガス流量になった開始時点から当該設定範囲内から外れたガス流量になった終了時点までの間のガス使用量を積算するカウンタであり、
前記通常カウンタは、前記大流量カウンタおよび前記長時間カウンタのいずれによっても積算されないガス使用量を積算するカウンタであり、
前記大流量カウンタ設定値は、前記ガス消費場所に設置されている暖房用ガス機器によるガス流量最大値に予め定めた加算値を加えて得られるガス流量値であり、
前記分計制御部は、一年間を少なくとも、暖房用ガス機器が使用される使用期間と、それ以外の不使用期間の二つの期間に分け、前記不使用期間においては、前記大流量カウンタ設定値を前記使用期間における場合よりも低い値に設定する制御、あるいは、前記長時間カウンタによる積算を止めて前記大流量カウンタ設定値以下のガス流量によるガス使用量を前記通常カウンタによって積算させる制御を行うことを特徴としている。
【００１０】
冬季においては、設置されている暖房用ガス機器が全て使用される場合が多いので、暖房用ガス機器使用時のガス流量が多くなる。これに対して、春、秋においては暖房用ガス機器は使用されないか、あるいは、一部の暖房用ガス機器のみが使用され、夏季においては一般に暖房用ガス機器は使用されない。長時間カウンタによって積算されるガス流量帯域の上限値（大流量カウンタ設定値）を下げることにより、春、秋などにおける暖房用ガス機器によるガス使用量を精度良く積算することができる。また、夏季などにおいて長時間カウンタを使用しないことにより、厨房用ガス機器あるいは給湯用ガス機器によるガス使用量を暖房用ガス機器によるガス使用量として積算してしまうことを回避できる。
【００１１】
なお、暖房機器によるガス流量最大値は、ガス消費場所に複数台の暖房機器が設置されている場合には、各暖房機器によるガス流量最大値を加算した値とされる。
【００１２】
ここで、前記分計制御部は、一年間を、前記使用期間、当該使用期間から前記不使用期間への移行期間、前記不使用期間、および、当該不使用期間から前記使用期間への移行期間の四つの期間に分け、前記二つの移行期間においては、前記長時間カウンタによる積算条件としての前記継続時間を、一定時間だけ長い移行期間用継続時間に切り替える第１切替制御、および、前記ガス流量帯域を狭い帯域に切り替える第２切替制御の少なくとも一方を行うことが望ましい。第２切替制御においては、たとえば、前記大流量カウンタ設定値を前記使用期間の場合よりも低い値に切り替えて帯域を狭くすることが望ましい。
【００１３】
たとえば、５月から９月までを不使用期間とし、４月および１０月を移行期間とし、１１月から３月までを使用期間とすることができる。４月、１０月においては暖房用ガス機器の一部が使用される可能性があるので、長時間カウンタを有効にしておくことにより暖房用ガス機器によるガス使用量を積算することができる。また、長時間カウンタによる積算条件を厳しくしてあるので、厨房用ガス機器、給湯用ガス機器によるガス使用量が長時間カウンタによって積算されてしまう可能性が低くなり、実情に即した分計を行うことができる。
【００１４】
次に、前記分計制御部は、前記使用期間における前記通常カウンタの積算値を、当該使用期間の前の前記不使用期間における当該通常カウンタの積算値と比較し、これらの積算値の差が予め設定した値を超える場合にはその旨の警告を出力することが望ましい。
【００１５】
不使用期間においては使用されていなかった長時間カウンタが使用期間において使用された場合に、不使用期間において大流量カウンタあるいは通常カウンタによって積算されていないガス使用量の一部が長時間カウンタによって積算される場合がある。換言すると、厨房用ガス機器あるいは給湯用ガス機器によるガス使用量の一部が、暖房用ガス機器によるガス使用量として積算される可能性がある。このような積算誤差が少ない場合には実用上問題は無いが、大きい場合には長時間カウンタによる積算条件を変更する必要がある。
【００１６】
コンロなどの厨房用ガス機器によるガス使用量は、使用期間（例えば冬季）と不使用期間（例えば夏季）との間で大きく変わることが無い。そこで、長時間カウンタを使用する使用期間（例えば冬季）における通常カウンタの積算値を、それ以前の不使用期間（例えば夏季）における通常カウンタの積算値と比較し、大きく違っている場合には警告を表示あるいは出力して、長時間カウンタの積算条件の確認などを行わせることが望ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のガス分計装置では、暖房用ガス機器によるガス使用量を積算するための長時間カウンタの使用、不使用あるいは積算条件を、季節毎の暖房用ガス機器の実際の使用状況に応じて切り替えることができる。したがって、厨房用ガス機器、暖房用ガス機器、給湯用ガス機器のそれぞれのガス使用量を精度良く分計することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を適用した分計装置を備えたガス供給システムの一例を示す構成図である。
【図２】図１のガス供給システムにおいて、分計装置を内蔵した表示装置の内部構成を示す概略ブロック図である。
【図３】長時間カウンタの動作を示す説明図である。
【図４】ガス料金体系の二例を示すグラフである。
【図５】ガス分計装置による分計動作を示す説明図である。
【図６】長時間カウンタによって積算されるガス流量帯域の上限値である大流量カウンタ設定値の設定例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したガス供給システムの一例を説明する。
【００２０】
図１は本例のガス供給システムの全体構成を示してある。ガス供給システム１は、ガスメータ２が設置された消費者側システム１１と、この消費者側システム１１に公衆回線１２を介して接続された管理者側システム１３とを備えている。
【００２１】
消費者側システム１１は、ガスメータ２と、このガスメータ２に接続された外付けの表示装置３と、この表示装置３に内蔵された分計装置４と、表示装置３に接続された通信用の伝送装置（ＮＣＵ）５から構成されている。ガスメータ２と表示装置３の間で電文通信が行われる。表示装置３は、ガスメータ２から定期的に取得されるガス流量および／またはその積算値に基づき、ガス使用量を分計装置４において各種の積算値毎に分計し、必要に応じて積算値を呼び出して、表示可能となっている。例えば、１０分間隔でガスメータ２からガス流量の積算値が表示装置３に供給され、表示装置３の分計装置４では、１０分間隔で供給される積算値の差と時間（１０分）に基づきガス流量を算出し、当該ガス流量を各種の積算値毎に分計している。
【００２２】
消費者側システム１１は、伝送装置５および公衆回線１２を介して、管理者側システム１３の管理コンピュータ１４との間で通信が可能となっている。従って、管理者側システム１３から遠隔操作で、消費者側システム１１のガス使用について管理を行うことができる。
【００２３】
図２は、ガスメータ２と表示装置３の内部構成を示す概略ブロック図である。この図に示すように、ガスメータ２は従来から使用されている一般的なものであり、ガス流通部（図示せず）を流れるガス流量を計量する機械式計量部２１と、この機械式計量部２１に機械的に連結され、計量結果に基づきガス流量の通常の積算値をカウントする機械式カウンタ２２と、機械式計量部２１の計量結果に基づき、ガス流量の通常の積算値をカウントする電子式のメータ積算値カウンタ２３と、マイクロコンピュータから構成される制御部２４とを有している。また、表示装置３との間で通信を行うための通信部２５を有している。
【００２４】
表示装置３は、マイクロコンピュータから構成される制御部３１と、液晶表示部３２と、ガスメータ２から供給されるガス流量および積算値を受信する通信部３３と、液晶表示部３２の表示切り換えを行うための表示切り換えボタン３４を含む入力部３５とを備えている。
【００２５】
液晶表示部３２は、ガスメータ２のメータ積算値カウンタ２３のメータ積算値を表示するとともに、表示装置３に内蔵された分計装置４による各種の積算値を表示するためのものである。分計装置４は、本例では、制御部３１に含まれている分計制御部４１の制御の下に動作する電子式の大流量カウンタ４２と、長時間カウンタ４３と、通常カウンタ４４とを備えており、これらのカウンタ４２〜４４の積算値が液晶表示部３２に表示される。また、液晶表示部３２の表示は、表示切り換えボタン３４の操作に応じて切り換わるように構成され、例えば、メータ積算値、大流量積算値、長時間積算値、通常積算値の順にサイクリックに切り換わるようになっている。
【００２６】
表示装置３は、更に、伝送装置（ＮＣＵ）５、管理者側システム１３等の上位に向けて、メータ積算値、大流量積算値、長時間積算値、通常積算値等のデータを通信により供給するための通信部３６を備えている。この通信部３６は、制御部３１の制御の下で、上位から分計装置４への通信を受け、ガスメータ２から受信した情報を上位に向けて転送する。また、この通信部３６は、上位からガスメータ２に対する通信も受けるようになっている。
【００２７】
ここで、入力部３５には、大流量カウンタ４２および長時間カウンタ４３の使用および未使用の切り替え、これらのカウンタ４２、４３による積算条件の設定、変更などを行うための設定ボタン群３７が配列されている。
【００２８】
（分計装置の各カウンタ）
大流量カウンタ４２は給湯用ガス機器によって使用されるガス使用量を積算するためのものであり、長時間カウンタ４３は暖房用ガス機器によって使用されるガス使用量を積算するためのものであり、通常カウンタ４４は厨房用ガス機器によって使用される厨房帯ガス使用量を積算するためのものである。
【００２９】
すなわち、大流量カウンタ４２は、大流量カウンタ設定値Ｑ１を超えるガス流量によるガス使用量を積算する。長時間カウンタ４３は、長時間カウンタ設定値Ｑ２から大流量カウンタ設定値Ｑ１までのガス流量帯域でのガス使用状態が、予め定めた設定継続時間Ｔを超えて継続した場合に、当該ガス流量帯域内のガス流量になった開始時点から当該ガス流量帯域から外れたガス流量になった終了時点までの間のガス使用量を積算するカウンタである。通常カウンタ４４は、大流量カウンタ４２および長時間カウンタ４３のいずれによっても積算されないガス使用量を積算するカウンタである。
【００３０】
なお、大流量カウンタ設定値Ｑ１は、消費者側システム１１が配置されているガス消費場所に設置されている暖房用ガス機器によるガス流量最大値に予め定めた加算値を加えて得られるガス流量値である。
【００３１】
（分計装置の動作）
図３を参照して分計装置４の動作を説明する。分計装置４の分計制御部４１は、一年間を、暖房用ガス機器が使用されない５月から９月までの不使用月と、暖房用ガス機器が使用される１１月から３月までの使用月と、暖房用ガス機器が一部使用される４月および１０月の二つの移行月との四つの期間に分け、各期間に応じて分計動作を切り替え制御している。
【００３２】
まず、１１月から３月までの使用月においては、長時間カウンタ４３は、長時間カウンタ設定値Ｑ２から大流量カウンタ設定値Ｑ１までのガス流量帯域でのガス使用状態が設定継続時間Ｔを超える場合に、ガス使用量をカウントする。
【００３３】
５月から９月までの不使用月においては、分計制御部４１は長時間カウンタ４３を不能状態に切り替え、当該長時間カウンタ４３によるガス使用量の積算を止める。また、大流量カウンタ設定値Ｑ１以下のガス流量でのガス使用量を通常カウンタ４４によって積算し、当該大流量カウンタ設定値Ｑ１を超えるガス流量でのガス使用量を大流量カウンタ４２によって積算する。長時間カウンタ４３を不能状態に切り替える代わりに、当該長時間カウンタ４３の積算条件を変更してもよい。たとえば、設定継続時間Ｔを長い時間に切り替えることができる。また、長時間カウンタ設定値Ｑ２から大流量カウンタ設定値Ｑ１までのガス流量帯域を狭くしてもよい。
【００３４】
一方、４月および１０月の移行月においては、分計制御部４１は、長時間カウンタ４３による積算条件が厳しくなるように設定を切り替える。たとえば、設定継続時間Ｔを長い時間（Ｔ＋ΔＴ）に切り替える。この代わりに、長時間カウンタ設定値Ｑ２から大流量カウンタ設定値Ｑ１までのガス流量帯域を狭くしてもよい。
【００３５】
また、分計制御部４１は、使用月（１１月〜３月）における通常カウンタ４４の積算値を、当該使用月の前の不使用月（５月〜９月）における当該通常カウンタ４４の積載値と比較し、これらの積算値の差が予め設定した値を超える場合には、その旨の警告を液晶表示部３２などに出力する。同様に、移行月（４月、１０月）における通常カウンタ４４の積算値を、それより前の使用月あるいは不使用月の通常カウンタ４４の積算値と比較し、その差が予め設定した値を超える場合にも警告を出力する。警告が出力された場合などにおいては、設定ボタン群３７を介して、各カウンタ４２、４３の積算条件を変更することができる。
【００３６】
なお、本例では、一年間を四つの期間に分け、それぞれの期間において各カウンタ４２〜４４による積算条件を切り替えるようにしている。一年間を二つの期間、三つの期間、あるいは五つ以上の期間に分けて、各期間に応じて積算条件を切り替えるようにすることも可能である。
【符号の説明】
【００３７】
１  ガス供給システム
２  ガスメータ
３  表示装置
４  分計装置
５  伝送装置
３１  制御部
３２  液晶表示部
３３  通信部
３４  表示切り換えボタン
３５  入力部
３７  設定ボタン群
４１  分計制御部
４２  大流量カウンタ
４３  長時間カウンタ
４４  通常カウンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2010175526.tif 000007
【図６】
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