(57)【要約】【課題】血圧の測定制御を複数回自動で実行する際に、被測定者の負担を軽減することのできる血圧測定装置および血圧測定プログラムを提供すること。【解決手段】個別の測定制御の開始タイミングが到来した場合に、加圧制御が開始され、加圧制御中に得られる血圧特性情報に基づいて最高血圧（血圧特徴値）が推定される（ステップＳ８,Ｓ９）。今回推定された最高血圧と前回までの（推定された）最高血圧とに基づいて、血圧変動の有無が判定される（ステップＳ１６）。血圧変動があったと判定された場合に、血圧の本測定処理が実行される（ステップＳ１６でＹＥＳ，ステップＳ１８）。血圧変動がなかったと判定された場合には、本測定処理は中止される（ステップＳ１６でＮＯ，ステップＳ２０）。【選択図】図４
2010194111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
血圧の測定制御を複数回自動で実行するための血圧測定装置であって、
所定の測定部位に巻き付けるためのカフと、
測定モード中に、第１の期間ごとに前記測定制御を行なう測定制御手段とを備え、
前記測定制御手段は、
前記第１の期間の開始時に相当する第１のタイミングが到来したか否かを判定するためのタイミング判定手段と、
前記第１のタイミグが到来したと判定された場合に、第１の速度で前記カフの加圧制御を行なうための加圧制御手段と、
前記加圧制御の後に、血圧の本測定処理を実行するための測定処理手段とを含み、
前記測定処理手段は、
前記第１の速度よりも速い第２の速度で、前記カフの減圧制御を行なうための減圧制御手段と、
前記減圧制御中に得られる血圧特性情報に基づいて、前記被測定者の血圧値を決定するための決定手段とを有し、
前記加圧制御手段は、
前記加圧制御中に得られる血圧特性情報に基づいて、最高血圧または最低血圧を表わす血圧特徴値を推定するための推定処理手段と、
今回推定された第１の血圧特徴値と、前回までの第２の血圧特徴値とに基づいて、血圧変動の有無を判定するための変動判定手段とをさらに含み、
前記測定処理手段は、前記変動判定手段により血圧変動があったと判定された場合に、前記本測定処理を実行する、血圧測定装置。
【請求項２】
前記測定制御手段は、前記変動判定手段により血圧変動がないと判定された場合には、前記本測定処理を中止する、請求項１に記載の血圧測定装置。
【請求項３】
前記推定処理手段により推定された少なくとも１つの血圧特徴値を記憶するための記憶手段をさらに備え、
前記第２の血圧特徴値は、前回推定された血圧特徴値、または、過去に推定された所定回数分の血圧特徴値の平均値を表わす、請求項１または２に記載の血圧測定装置。
【請求項４】
前記変動判定手段は、前記第１の血圧特徴値と前記第２の血圧特徴値との差が、設定値以上である場合に、血圧変動があったと判定する、請求項１〜３のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項５】
前記設定値は、ユーザにより設定された値を表わす、請求項４に記載の血圧測定装置。
【請求項６】
前記タイミング判定手段は、さらに、第２の期間の開始時に相当する第２のタイミングが到来したか否かを判定し、
前記第２の期間は、前記第１の期間の複数倍に相当し、
前記測定処理手段は、前記第２のタイミングが到来したと判定された場合には、前記変動判定手段による判定結果によらず、前記本測定処理を実行する、請求項１〜５のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項７】
前記第１の期間および前記第２の期間それぞれに対応する時間をカウントするための計時手段をさらに備える、請求項６に記載の血圧測定装置。
【請求項８】
前記カフ内の圧力を表わすカフ圧信号を検出するための圧力検出手段をさらに備え、
前記血圧特性情報は、前記カフ圧信号より抽出される脈波振幅の情報を表わす、請求項１〜７のいずれかに記載の血圧測定装置。
【請求項９】
血圧の測定制御を複数回自動で実行するための血圧測定プログラムであって、
第１の期間の開始時に相当する第１のタイミングが到来したか否かを判定するステップと、
前記第１のタイミグが到来したと判定された場合に、第１の速度でカフの加圧制御を行なうステップと、
前記加圧制御中に得られる血圧特性情報に基づいて、最高血圧または最低血圧を表わす血圧特徴値を推定するステップと、
今回推定された第１の血圧特徴値と、前回までの第２の血圧特徴値とに基づいて、血圧変動の有無を判定するステップと、
血圧変動があったと判定された場合に、前記第１の速度よりも速い第２の速度で、前記カフの減圧制御を行なうステップと、
前記減圧制御中に得られる血圧特性情報に基づいて、前記被測定者の血圧値を決定するステップとをコンピュータに実行させる、血圧測定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧測定装置および血圧測定プログラムに関し、特に、複数回、血圧の測定制御を実行し、かつ、減圧過程で血圧を測定する血圧測定装置および血圧測定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、携帯型のＡＢＰＭ（Ambulatory Blood Pressure Monitoring）装置（「２４時間血圧計」ともいわれる）が開発されている。このような装置では、定期的に血圧測定を実行する（いわゆるインターバル測定を行なう）ことにより、血圧変動のモニタリングや心血管疾患発症リスクの評価などが行われている。
【０００３】
従来より、血中の酸素飽和度が異常となった場合に、自動的に血圧を測定する装置がある（特許文献１）。また、生理情報の変化により血圧を測定する装置がある（特許文献２）。
【０００４】
一方で、平均血圧よりも低い圧力範囲内での包絡線の面積に基づいて、異常な血圧低下を判定する技術（特許文献３）がある。また、最高血圧よりも低い圧力範囲での脈波振幅と記録されている脈波振幅とを比較することで、血圧値の変化の有無を判定する技術（特許文献４）がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６２−１５５８２９号公報
【特許文献２】特開２００５−２３７４７２号公報
【特許文献３】特開平７−３０３６１４号公報
【特許文献４】特開平８−５６９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１および２のような技術では、血圧値の変化（血圧変動）を捉えることができたとしても、その判断は、通常の測定制御とは独立して行なわれるものであり、効率的ではない。
【０００７】
また、特許文献３および４のような技術では、被測定者の測定部位（たとえば上腕）を徐々に圧迫する過程または圧迫後に徐々に減圧する過程で脈波を測定する装置であるため、測定中に体を動かしたりすると測定誤差が発生する。そのため、被測定者は、測定制御の度に、減圧中はできるだけ安静を保たなければならず、被測定者にとって負担となっていた。
【０００８】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、血圧の測定制御を複数回自動で実行する際に、被測定者の負担を軽減することのできる血圧測定装置および血圧測定プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明のある局面に従う血圧測定装置は、血圧の測定制御を複数回自動で実行するための血圧測定装置であって、所定の測定部位に巻き付けるためのカフと、測定モード中に、第１の期間ごとに測定制御を行なう測定制御手段とを備え、測定制御手段は、第１の期間の開始時に相当する第１のタイミングが到来したか否かを判定するためのタイミング判定手段と、第１のタイミグが到来したと判定された場合に、第１の速度でカフの加圧制御を行なうための加圧制御手段と、加圧制御の後に、血圧の本測定処理を実行するための測定処理手段とを含み、測定処理手段は、第１の速度よりも速い第２の速度で、カフの減圧制御を行なうための減圧制御手段と、減圧制御中に得られる血圧特性情報に基づいて、被測定者の血圧値を決定するための決定手段とを有する。加圧制御手段は、加圧制御中に得られる血圧特性情報に基づいて、最高血圧または最低血圧を表わす血圧特徴値を推定するための推定処理手段と、今回推定された第１の血圧特徴値と、前回までの第２の血圧特徴値とに基づいて、血圧変動の有無を判定するための変動判定手段とをさらに含み、測定処理手段は、変動判定手段により血圧変動があったと判定された場合に、本測定処理を実行する。
【００１０】
好ましくは、測定制御手段は、変動判定手段により血圧変動がないと判定された場合には、本測定処理を中止する。
【００１１】
好ましくは、推定処理手段により推定された少なくとも１つの血圧特徴値を記憶するための記憶手段をさらに備え、第２の血圧特徴値は、前回推定された血圧特徴値、または、過去に推定された所定回数分の血圧特徴値の平均値を表わす。
【００１２】
好ましくは、変動判定手段は、第１の血圧特徴値と第２の血圧特徴値との差が、設定値以上である場合に、血圧変動があったと判定する。
【００１３】
好ましくは、設定値は、ユーザにより設定された値を表わす。
好ましくは、タイミング判定手段は、さらに、第２の期間の開始時に相当する第２のタイミングが到来したか否かを判定し、第２の期間は、第１の期間の複数倍に相当し、測定処理手段は、第２のタイミングが到来したと判定された場合には、変動判定手段による判定結果によらず、本測定処理を実行する。
【００１４】
好ましくは、第１の期間および第２の期間それぞれに対応する時間をカウントするための計時手段をさらに備える。
【００１５】
好ましくは、カフ内の圧力を表わすカフ圧信号を検出するための圧力検出手段をさらに備え、血圧特性情報は、カフ圧信号より抽出される脈波振幅の情報を表わす。
【００１６】
この発明の他の局面に従う血圧測定プログラムは、血圧の測定制御を複数回自動で実行するための血圧測定プログラムであって、第１の期間の開始時に相当する第１のタイミングが到来したか否かを判定するステップと、第１のタイミグが到来したと判定された場合に、第１の速度でカフの加圧制御を行なうステップと、加圧制御中に得られる血圧特性情報に基づいて、最高血圧または最低血圧を表わす血圧特徴値を推定するステップと、今回推定された第１の血圧特徴値と、前回までの第２の血圧特徴値とに基づいて、血圧変動の有無を判定するステップと、血圧変動があったと判定された場合に、第１の速度よりも速い第２の速度で、カフの減圧制御を行なうステップと、減圧制御中に得られる血圧特性情報に基づいて、被測定者の血圧値を決定するステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、血圧変動があったと判定された場合に血圧の本測定処理が実行されるため、測定制御の度に安静を保たなければならないという被測定者の負担を低減することができる。
【００１８】
また、減圧過程で血圧を測定する血圧測定装置において、加圧制御の際に得られる血圧特性情報に基づいて血圧特徴値（最高血圧または平均血圧）が推定され、その推定結果に基づいて血圧変動の有無が判定される。そのため、効率的に血圧変動の有無を判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る血圧測定装置の外観斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る血圧測定装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る血圧測定装置の機能構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る血圧測定装置が測定モード中に実行する処理（連続測定処理）を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態における血圧推定処理（図４のステップＳ９）の一例について説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態における血圧の本測定処理（図４のステップＳ１８）を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態において、本測定処理が実行された場合の結果表示例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態において、本測定処理が実行されなかった場合の結果表示例を示す図である。
【図９】図４に示す処理（測定モード）が実行されている間に、メモリ部に一時記録される血圧情報のデータ構造例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における測定結果データのデータ構造例を示す図である。
【図１１】一般的な血圧測定装置におけるインターバル測定の概念を示す図である。
【図１２】本実施の形態における血圧測定装置におけるインターバル測定の概念を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００２１】
本実施の形態における血圧測定装置（以下「血圧計」という）は、血圧の測定制御を複数回自動で実行する。本実施の形態における血圧計は、たとえばＡＢＰＭ装置、あるいは、血圧モニターであってよい。
【００２２】
＜外観および構成＞
はじめに、本発明の実施の形態に係る血圧計の外観および構成について説明する。
【００２３】
（外観について）
図１を参照して、血圧計１は、本体部１０と、被測定者の所定の測定部位（たとえば上腕）に巻き付け可能なカフ２０と、本体部１０およびカフ２０とを接続するエアチューブ３１とを備える。
【００２４】
本体部１０の表面には、たとえば液晶等により構成される表示部４０と、ユーザ（医師などの医療従事者、または、被測定者）からの指示を受付けるための操作部４１とが配置されている。
【００２５】
操作部４１は、たとえば、電源をＯＮまたはＯＦＦするための指示の入力を受付ける電源スイッチ４１Ａと、測定開始の指示を受付けるためのスタートスイッチ４１Ｂと、測定停止の指示を受付けるための停止スイッチ４１Ｃと、各種の設定処理や記憶値読出しの指示を受付けるための設定スイッチ４１Ｄとを有する。
【００２６】
（ハードウェア構成について）
図２を参照して、血圧計１のカフ２０は、空気袋２１を含む。空気袋２１は、エアチューブ３１を介して、エア系３０に接続される。
【００２７】
本体部１０は、上述の表示部４０および操作部４１に加え、エア系３０と、各部を集中的に制御し、各種演算処理を行なうためのＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、各種のプログラムやデータを記憶するためのメモリ部４２と、測定された血圧を記憶するための不揮発性メモリ（たとえばフラッシュメモリ）４３と、ＣＰＵ１００等に電力を供給するための電源４４と、現在の日時等を計測するためのクロック部４５と、外部よりデータの入力を受付けるためのデータ入出力部４６と、計時動作を行なうためのタイマ４７とを含む。
【００２８】
エア系３０は、空気袋２１内の圧力（カフ圧）を検出するための圧力センサ３２と、カフ圧を加圧するために、空気袋２１に空気を供給するためのポンプ５１と、空気袋２１の空気を排出しまたは封入するために開閉される弁５２とを含む。
【００２９】
本体部１０は、上記エア系３０に関連して、発振回路３３と、ポンプ駆動回路５３と、弁駆動回路５４とをさらに含む。
【００３０】
圧力センサ３２は、静電容量形の圧力センサであり、カフ圧により容量値が変化する。発振回路３３は、圧力センサ３２の容量値に応じた発振周波数の信号をＣＰＵ１００に出力する。ＣＰＵ１００は、発振回路３３から得られる信号を圧力に変換し圧力を検知する。ポンプ駆動回路５３は、ポンプ５１の駆動をＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいて制御する。弁駆動回路５４は弁５２の開閉制御をＣＰＵ１００から与えられる制御信号に基づいて行なう。
【００３１】
ポンプ５１、弁５２、ポンプ駆動回路５３および弁駆動回路５４は、カフ圧を調整するための調整ユニット５０を構成する。なお、調整ユニット５０の構成は、カフ圧が調整できればこれらに限定されるものではない。
【００３２】
データ入出力部４６は、たとえば、着脱可能な記録媒体１３２からプログラムやデータの読み出しおよび書き込みをする。また／あるいは、データ入出力部４６は、外部の図示しないコンピュータから通信回線を介してプログラムやデータの送受信ができてもよい。
【００３３】
なお、カフ２０には空気袋２１が含まれることとしたが、カフ２０に供給される流体は空気に限定されるものではなく、たとえば液体やゲルであってもよい。あるいは、流体に限定されるものではなく、マイクロビーズなどの均一な微粒子であってもよい。
【００３４】
（機能構成について）
図３を参照して、ＣＰＵ１００は、測定モード中に、第１の期間（以下「インターバル期間１」という）ごとに血圧の測定制御（以下「個別測定制御」という）を行なう。そのための機能として、ＣＰＵ１００は、タイミング判定部１０２と、加圧制御部１０４と、推定部１０６と、変動判定部１０８と、測定処理部１１０と、排気処理部１１６とを含む。
【００３５】
なお、図３には、説明を簡単にするために、ＣＰＵ１００の有する各部との間で直接的に信号を授受する周辺のハードウェアのみ示されている。
【００３６】
タイミング判定部１０２は、タイマ４７を用いて、インターバル期間１の開始時に相当する第１のタイミングが到来したか否かを判定する。さらに、第２の期間（以下「インターバル期間２」）の開始時に相当する第２のタイミングが到来したか否かを判定する。
【００３７】
本実施の形態において、「インターバル期間１」は、従来より存在する、いわゆるインターバル測定を行なう装置における測定間隔を表わす。つまり、２つの連続する個別測定制御の開始タイミングの間隔を表わす。「インターバル期間２」は、インターバル期間１の複数倍（たとえば５倍）に相当する。つまり、たとえば、１回目の個別測定制御の開始タイミングから５回目の個別測定制御の開始タイミングまでの間隔を表わす。
【００３８】
また、インターバル期間１ごとに実行される個別測定制御は、加圧制御を必ず含むが、後述の本測定処理（実際の血圧値の測定処理）は含まない場合もある。
【００３９】
タイミング判定部１０２は、現在が第１のタイミングと判定した場合、加圧制御部１０４に加圧指令を出力する。また、現在が第２のタイミングと判定した場合、測定処理部１１０に測定指令を出力する。
【００４０】
加圧制御部１０４は、調整ユニット５０と接続されて、カフの加圧制御を行なう。加圧制御は、第１のタイミグ（第２のタイミングも同様）が到来したと判定された場合に実行される。後に詳述するように、本実施の形態の血圧計１は、減圧過程で血圧を測定するため、加圧の速度は、減圧の速度よりも（十分に）速い速度であるとする。
【００４１】
推定部１０６は、加圧制御中に発振回路３３より得られる脈波振幅の情報に基づいて、最高血圧を推定する。推定最高血圧（推定された最高血圧）のデータは、変動判定部１０８に出力される。なお、推定される血圧特徴値は、最高血圧に限定されず、たとえば、平均血圧であってもよい。推定最高血圧のデータは、たとえば、メモリ部４２の所定の領域に記憶される。
【００４２】
変動判定部１０８は、今回の推定最高血圧と、メモリ部４２に記憶された前回の推定最高血圧とに基づいて、血圧変動の有無を判定する。より具体的には、今回の推定最高血圧と前回の推定最高血圧との差が、設定値以上である場合に、血圧変動があったと判定する。血圧変動があったと判定された場合、測定処理部１１０にその旨通知される。血圧変動がなかったと判定された場合、排気処理部１１６にその旨通知される。
【００４３】
なお、上記設定値は、ユーザにより設定された値であってよい。これにより、血圧変動の判定基準値を、被測定者の血圧変化の特性に応じた値とすることができる。
【００４４】
本実施の形態では、血圧変動の有無を判定するために、前回の推定最高血圧と比較することとしたが、今回の測定モード中に推定された値であれば限定的ではない。たとえば、直近の所定回数（たとえば３回）分の平均値を、今回の推定最高血圧との比較に用いてもよい。
【００４５】
または、前回の個別測定制御において、後述の測定処理部１１０により血圧が本測定された場合には、前回の個別測定制御における実測の最高血圧を比較対象としてもよい。
【００４６】
測定処理部１１０は、血圧の本測定処理を実行する。本測定処理は、変動判定部１０８により血圧変動があったと判定された場合、または、タイミング判定部１０２により今回の個別測定制御の開始タイミングが、第２のタイミング（インターバル期間２に応じた個別測定制御の開始タイミング）と判定された場合に、実行される。
【００４７】
測定処理部１１０は、本測定処理のための機能として、減圧制御部１１２と、決定部１１４とを含む。減圧制御部１１２は、調整ユニット５０と接続されて、カフ２０の減圧制御を行なう。決定部１１４は、減圧制御中に発振回路３３より得られる脈波振幅の情報に基づいて、被測定者の血圧値を決定するためのを有する。
【００４８】
排気処理部１１６は、空気袋２１内の空気を急速排気する。変動判定部１０８により血圧変動がないと判定された場合には、測定処理部１１０による本測定処理は中止され、排気処理が行なわれる。
【００４９】
なお、各機能ブロックの動作は、メモリ部４２中に格納されたソフトウェアを実行することで実現されてもよいし、少なくとも１つについては、ハードウェアで実現されてもよい。
【００５０】
＜動作について＞
図４のフローチャートを参照して、本発明の実施の形態における血圧計１が測定モード中に実行する処理（以下「連続測定処理」という）について説明する。なお、図４のフローチャートに示す処理は、予めプログラムとしてメモリ部４２に格納されており、ＣＰＵ１００がこのプログラムを読み出して実行することにより、連続測定処理の機能が実現される。
【００５１】
図４を参照して、電源スイッチ４１Ａが押下されると、ＣＰＵ１００は、初期化処理を行なう（ステップＳ２）。具体的には、メモリ部４２の所定の領域を初期化し、空気袋２１の空気を排気し、圧力センサ３２の０ｍｍＨｇ補正を行なう。また、タイマ４７をリセットする。
【００５２】
スタートスイッチ４１Ｂが押下されると（ステップＳ４にてＹＥＳ）、血圧計１は測定モードに移行する。本実施の形態では、測定モード移行直後すなわち、１回目の個別測定制御では、必ず本測定処理を実行する。
【００５３】
測定モードに移行すると、まず、タイミング判定部１０２は、タイマ４７のカウントを開始する（ステップＳ５）。同時に、現在のタイマ４７のカウント値を一時記憶する（ステップＳ６）。１回目の個別測定制御では、カウント値として「０」が一時記憶される。この処理で記憶されるカウント値は、測定モードに移行してから、今回の個別測定制御の開始タイミングまでの経過時間を表わす。なお、カウント値は、メモリ部４２の所定の領域に上書き記憶されてよい。
【００５４】
続いて、加圧制御部１０４は、カフ２０を加圧する（ステップＳ８）。具体的には、弁５２を閉鎖し、ポンプ５１によりカフ２０を高速で（たとえば３０ｍｍＨｇ／ｓで）加圧する制御を行なう。
【００５５】
加圧中に、推定部１０６は、最高血圧を推定する（ステップＳ９）。最高血圧の推定が完了するまで、加圧が継続される（ステップＳ１０にてＮＯ）。最高血圧の推定は、公知の手法で実現することができる。
【００５６】
図５を参照して、最高血圧の推定方法の一例を示す。
図５（Ａ）には、徐々に加圧されるカフ圧（単位：mmHg）が時間軸に沿って示され、図５（Ｂ）は、同一の時間軸に沿った、カフ圧に重畳する脈波振幅（単位：mmHg）が部分的に示されている。
【００５７】
推定部１０６は、発振回路３３からの出力に基づき、カフ圧に重畳する脈波振幅を抽出し、脈波振幅の最大値Ｅ＿ＡＭＡＸを検出する。脈波振幅の最大値Ｅ＿ＡＭＡＸに対応するカフ圧は、推定平均血圧Ｅ＿ＭＡＰとして特定される。
【００５８】
推定部１０６は、最大値Ｅ＿ＡＭＡＸに所定の定数（たとえば０．５）を乗じた値を閾値ＥＴＨ＿ＳＢＰを算出する。そして、カフ圧が推定平均血圧（Ｅ＿ＭＡＰ）よりも高く増大していく過程で、脈波振幅の包絡線６１０と閾値ＥＴＨ＿ＳＢＰとが交わる点が抽出されると、その点に対応するカフ圧を推定最高血圧Ｅ＿ＳＢＰとして決定する。
【００５９】
なお、最大点Ｅ＿ＡＭＡＸに所定の定数（たとえば０．７）を乗じた値ＥＴＨ＿ＤＢＰと、脈波振幅の包絡線６１０とが交わる点を抽出し、その点に対応するカフ圧（推定平均血圧Ｅ＿ＭＡＰよりも低い方）を推定最低血圧Ｅ＿ＤＢＰとして決定することもできる。
【００６０】
再び図４を参照して、推定部１０６により最高血圧が推定されると（ステップＳ１０にてＹＥＳ）、ポンプ５１の駆動が停止され、加圧は完了される（ステップＳ１２）。推定部１０６は、推定した最高血圧を、メモリ部４２の所定の領域に記憶する。連続測定処理中にメモリ部４２に記憶される血圧情報のデータ構造例については、後述する。
【００６１】
なお、本実施の形態では、最高血圧が推定されると加圧を終了することとしたが、加圧が終了されてから、（加圧中に得られる脈波振幅情報に基づいて）最高血圧を推定してもよい。
【００６２】
次に、タイミング判定部１０２は、今回がインターバル期間２であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。なお、開始直後（タイマ４７のカウント値＝０）は、必ずインターバル期間２に該当すると判定されてよい。
【００６３】
インターバル期間２に該当すると判定された場合（ステップＳ１４にてＹＥＳ）、ステップＳ１８に進む。一方、インターバル期間２に該当しないと判定された場合（ステップＳ１４にてＮＯ）、ステップＳ１６に進む。
【００６４】
ステップＳ１６では、変動判定部１０８は、ステップＳ９で推定された今回の最高血圧が、前回の推定最高血圧と設定値以上のズレが発生しているか否か、すなわち血圧変動が起きたか否かを判断する。
【００６５】
血圧変動が起きたと判断された場合（ステップＳ１６にてＹＥＳ）、ステップＳ１８に進む。そうでなければ（ステップＳ１６にてＮＯ）、ステップＳ１８をスキップしてステップＳ２０に進む。
【００６６】
ステップＳ１８では、測定処理部１１０が、血圧の本測定処理を実行する。本測定処理については、図６のフローチャートに詳細を示す。
【００６７】
図６を参照して、測定処理部１１０の減圧制御部１１２は、弁５２の開放量を制御することにより、カフ２０を所定の速度（たとえば４ｍｍＨｇ／ｓ）で徐々に減圧する制御を行なう（ステップＳ１０２）。正確な血圧値を得るために、減圧速度は、加圧速度よりも十分に遅い速度である。
【００６８】
減圧中に、測定処理部１１０の決定部１１４は、血圧の算出処理を実行する（ステップＳ１０４）。本実施の形態では、たとえば、オシロメトリック法に基づいて（上述の血圧推定処理と同様の理論により）、最高血圧および最低血圧を算出する。
【００６９】
血圧の算出が完了するまで、減圧が継続される（ステップＳ１０６にてＮＯ）。
最高血圧および最低血圧が算出（決定）されると（ステップＳ１０６にてＹＥＳ）、それらをメモリ部４２の所定の領域に時系列に記憶する。また、処理は、メインルーチンのステップＳ２０に移される。
【００７０】
なお、本実施の形態では、最高血圧および最低血圧が決定されると減圧を終了することとしたが、減圧が終了されてから、（減圧中に得られる脈波振幅情報に基づいて）最高血圧および最低血圧を算出してもよい。
【００７１】
ステップＳ２０では、排気処理部１１６は、弁駆動回路５４を制御して弁５２を完全に開放することにより、空気を急速で排気する（ステップＳ２０）。
【００７２】
次に、今回の個別測定制御の結果が表示および記録され（ステップＳ２２）、今回の個別測定制御が終了される。
【００７３】
本測定処理が実行された場合には、たとえば、図７のような画面４００１が表示される。一方、本測定処理が実行されなかった場合には、たとえば、図８のような画面４００２が表示される。
【００７４】
図７を参照して、画面４００１の領域４０１には、測定日時が表示され、領域４０２および４０３には、それぞれ、図６のステップＳ１０４で算出された最高血圧値および最低血圧値が表示される。また、領域４０４には、公知の手法で算出可能な脈拍数が表示されてもよい。
【００７５】
図８を参照して、画面４００２には、たとえば「測定不実施」というメッセージ４０５が表示される。これにより、今回の個別測定制御では、本測定処理が実行されていないことが、ユーザに報知される。
【００７６】
図９は、連続測定処理（測定モード）の間、メモリ部４２の所定の領域に記録される血圧情報４２０のデータ構造例を示す図である。
【００７７】
図９を参照して、血圧情報４２０は、「個別測定番号」を格納する領域４２１と、「推定血圧データ」を格納する領域４２２と、「測定血圧データ」を格納する領域４２３とを有している。
【００７８】
個別測定番号は、各個別測定を識別するための識別番号であり、たとえば、加圧開始時（ステップＳ６とＳ８との間）に、１ずつインクリメントされることで付与される。
【００７９】
各個別測定番号に対応付けて、推定血圧（推定された最高血圧）および測定血圧（測定された最高血圧および最低血圧）が記録される。推定血圧は、必ず、個別測定番号ごとに記録されるが、測定血圧は、本測定処理が実行された場合にのみ記録される。
【００８０】
なお、図９には、インターバル期間２が、インターバル期間１の５倍であり、５回に１回は必ず本測定処理が実行される例が示されている。
【００８１】
測定モード中に記憶される血圧情報の構造は図９のようなものに限定されない。たとえば、本実施の形態では、血圧変動の有無の判定に、前回分の推定血圧が利用されるので、前回分の推定血圧データのみが記憶されていればよい。
【００８２】
再び図４を参照して、１回分の個別測定制御が終わると、ＣＰＵ１００は待機状態となる（ステップＳ２４）。待機中、ＣＰＵ１００は、停止スイッチ４１Ｃが押下されたか否かを判断する（ステップＳ２６）。停止スイッチ４１Ｃが押下されていないと判断した場合（ステップＳ２６にてＮＯ）、ステップＳ２８に進む。
【００８３】
ステップＳ２８において、タイミング判定部１０２は、ｉ）直前の個別測定制御の開始タイミングからの経過時間が、インターバル期間１の時間と等しいか否かを判定する。また、ｉｉ）前回インターバル期間２の開始タイミング（第２のタイミング）と判定されてからの経過時間が、インターバル期間２の時間と等しいか否かを判定する。
【００８４】
上記ｉ）の判定は、タイマ４７の現在のカウント値と、ステップＳ６で記憶されているカウント値との差により求まる時間が、インターバル期間１の時間と一致するか否かを判断することにより可能である。
【００８５】
上記ｉｉ）の判定は、タイマ４７の現在のカウント値が、インターバル期間２の倍数と一致するか否かを判断することにより可能である。たとえば、インターバル期間２が５分と仮定すると、タイマ４７のカウント値が、５分、１０分、１５分、…となったか否かを判断すればよい。
【００８６】
なお、インターバル期間１および２の判定方法は、上記のような方法に限られない。たとえば、さらにもう１つのタイマ（図示せず）を設けて、タイマ４７をインターバル期間１の判定専用、別のタイマをインターバル期間２の判定専用としてもよい。その場合、ステップＳ２８において、インターバル期間１と判定されると、タイマ４７をリセットし、インターバル期間２と判定されると、別のタイマをリセットしてもよい。
【００８７】
あるいは、タイマ４７等を設けずに、クロック部４５が出力する時刻情報（日、時、分、秒）より、連続測定処理の開始時刻および個別測定処理の開始時刻を内部メモリに記録しておき、このような特定タイミングの時刻と現在時刻とに基づいて、各インターバル期間を判定してもよい。
【００８８】
あるいは、個別測定制御ごとに付与される個別識別番号を利用して、たとえば個別識別番号が１、６、１１のときに（「５」おきに）インターバル期間２と判定してもよい。
【００８９】
なお、本実施の形態では、インターバル期間２の開始タイミング（第２のタイミング）は、第１のタイミング（インターバル期間１の開始タイミング）と重なることとして説明したが、限定されない。
【００９０】
ステップＳ２８において、現在のタイミングが、インターバル期間１または２に該当しないと判断した場合（ステップＳ２８にてＮＯ）、ステップＳ２４に戻り待機する。
【００９１】
現在のタイミングが、インターバル期間１または２に該当すると判断された場合（ステップＳ２８にてＹＥＳ）、ステップＳ６に戻り、上述の個別測定制御を繰返す。
【００９２】
ステップＳ２６において、停止スイッチ４１Ｃが押下されたと判断されると（ステップＳ２６にてＹＥＳ）、ＣＰＵ１００は、一連の連続測定処理の結果を、測定データとしてフラッシュメモリ４３に格納し、本処理を終了する。
【００９３】
＜測定結果データのデータ構造例について＞
上記のような一連の連続測定処理ごとに、フラッシュメモリ４３に格納される測定結果データの構造例を図１０（Ａ），（Ｂ）に示す。
【００９４】
図１０（Ａ）を参照して、フラッシュメモリ４３に格納される測定結果データ８０の各々は、一例として「ＩＤ情報」、「記録日時」、「血圧情報」の３つのフィールド８１〜８３を含む。各フィールドの内容について概略すると、「ＩＤ情報」フィールド８１は、各測定結果データを特定するための識別番号などを格納し、「記録日時」フィールド８２は、クロック部４５により計時された、各測定結果データの測定開始日時や測定期間などの情報を格納する。また、「血圧情報」フィールド８３は、個別測定処理ごとの血圧データを格納する。
【００９５】
図１０（Ｂ）は、測定結果データに含まれる血圧情報フィールド８３のデータ構造例を示す図である。
【００９６】
図１０（Ｂ）を参照して、血圧情報フィールド８３は、「個別測定番号」を格納する領域８３１と、「血圧データ」を格納する領域８３２とを有している。領域８３１および領域８３２は、それぞれ、図９に示した血圧情報４２０の領域４２１および領域４２３に対応している。つまり、図９に示した血圧情報４２０の３つの項目のうち、推定血圧データは、上述の連続測定処理においてのみ用いられるため、フラッシュメモリ４３に記憶される情報に含めなくてよい。
【００９７】
本実施の形態では、図１０（Ｂ）のような血圧情報が格納されることとしたが、図９に示した血圧情報４２０と同じ情報が血圧情報フィールド８３に含まれてもよい。その場合、本測定処理が実行されていない場合でも、推定最高血圧は必ず記録されているため、おおよその血圧値を把握することができる。
【００９８】
また、個別測定番号ごとに、測定日時のデータ（たとえば測定制御開始の際の日時分）がさらに記録されてもよい。
【００９９】
なお、本実施の形態では、各個別測定制御において血圧が測定されると、一旦、メモリ部４２に記憶し、一連の連続測定処理が終わったときに、フラッシュメモリ４３に必要なデータをコピーすることとした。しかしながら、各個別測定制御において血圧が測定されるごとに、直接、フラッシュメモリ４３に結果を記憶してもよい。
【０１００】
＜本実施の形態による効果＞
以上のような動作が行なわれることにより奏される効果について、以下説明する。
【０１０１】
図１１には、一般的な血圧計におけるインターバル測定の概念が示されている。図１１を参照して、このような一般的な血圧計では、所定のインターバル期間（本実施の形態のインターバル期間１に相当）ごとに、血圧の測定（本実施の形態の本測定処理）が実行される。
【０１０２】
図１２（Ａ），（Ｂ）には、本実施の形態における血圧計１におけるインターバル測定の概念が示されている。
【０１０３】
本実施の形態でも、インターバル期間１ごとに加圧制御は実行される。しかし、加圧の際に推定された最高血圧の変動がない（設定値未満）と判断されると、図１２（Ａ）に示されるように、本測定処理を行なうことなく急速排気される。一方、加圧の際に推定された最高血圧の変動があると判断されると、図１２（Ｂ）に示されるように、本測定処理が実行される。
【０１０４】
したがって、本実施の形態によると、インターバル期間１ごとに、安静にしなくてはならないという被測定者の身体的または精神的な負担を低減することができる。
【０１０５】
また、本測定処理のために必須である加圧制御の際の脈波振幅情報を利用して、血圧の変動が判定される。そのため、血圧変動判定の処理を個別測定制御の前に別途実行する場合に比べて、効率的に血圧変動を判定することができる。
【０１０６】
また、たとえば血圧モニターといった、インターバル測定を行なう血圧計においては、血圧値が毎回いくらであるかというよりも、血圧値がどのように変化しているかをみることが重要である。本実施の形態の血圧計１によると、血圧変動があれば必ず血圧値の実測（本測定処理）が行なわれるため、このような装置における本来の機能を損なうこともない。
【０１０７】
また、血圧管理で重要とされている最高血圧（推定値）を、血圧変動の判定に用いるため、血圧の変化を的確に捉えることができる。
【０１０８】
また、本実施の形態によると、血圧変動の有無に関わらず、インターバル期間２ごとに、必ず本測定処理が実行される。したがって、長期間、本測定処理が実行されなくなるという不都合を解消することができる。その結果、本実施の形態によると、ＡＢＰＭ装置や血圧モニターとしての機能を損なうことなく、被測定者の負担を軽減することができる。
【０１０９】
なお、本実施の形態では、オシロメトリック法に従い、血圧の推定および測定を行なったが、加圧時に得られる血圧特性情報に基づいて血圧を推定し、減圧時に得られる血圧特性情報に基づいて血圧が測定できればオシロメトリック法に限定されない。たとえば、コロトコフ音法に従い、血圧の推定および測定を行なってもよい。
【０１１０】
なお、本実施の形態の血圧計のＣＰＵが行なう血圧測定方法（図４に示した連続血圧測定処理）の機能を、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置が実行してもよい。また、そのような機能を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-ROM）などの光学媒体や、メモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１１１】
なお、本発明にかかるプログラムは、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１１２】
また、本発明にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１１３】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記憶された記憶媒体とを含む。
【０１１４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１１５】
１  血圧測定装置（血圧計）、１０  本体部、２０  カフ、２１  空気袋、３０  エア系、３１  エアチューブ、３２  圧力センサ、３３  発振回路、４０  表示部、４１  操作部、４１Ａ  電源スイッチ、４１Ｂ  スタートスイッチ、４１Ｃ  停止スイッチ、４１Ｄ  設定スイッチ、４２  メモリ部、４３  フラッシュメモリ、４４  電源、４５  クロック部、４６  データ入出力部、４７  タイマ、５０  調整ユニット、５１  ポンプ、５２  弁、５３  ポンプ駆動回路、５４  弁駆動回路、８０  測定結果データ、１００  ＣＰＵ、１０２  タイミング判定部、１０４  加圧制御部、１０６  推定部、１０８  変動判定部、１１０  測定処理部、１１２  減圧制御部、１１４  決定部、１１６  排気処理部、１３２  記録媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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