(57)【要約】【課題】より一層、薄型化及び低コスト化を図ることができるメンブレンスイッチを提供する。【解決手段】メンブレンスイッチ１は、絶縁樹脂上にスクリー印刷により下部接点電極３を印刷した下部電極シート５と、絶縁樹脂上に前記下部電極シート５の下部接点電極３と対応する位置に上部接点電極７を印刷し、かつ前記上部接点電極７を中央にしてエンボス加工によりエンボス部９を設けた上部電極シート１１と、を備える。また、前記エンボス部９が前記下部接点電極３の外方に位置するように、前記上部電極シート１１と前記下部電極シート５が、前記エンボス部９以外の部分で無数の小ドットからなる通気可能なドット模様粘着印刷層１５で粘着されて一体化されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁樹脂上にスクリーン印刷により下部接点電極を印刷した下部電極シートと、  絶縁樹脂上に前記下部電極シートの下部接点電極と対応する位置に上部接点電極を印刷し、かつ前記上部接点電極を中央にしてエンボス加工によりエンボス部を設けた上部電極シートと、を備え、  前記エンボス部が前記下部接点電極の外方に位置するように、前記上部電極シートと前記下部電極シートが、前記エンボス部以外の部分で無数の小ドットからなる通気可能なドット模様粘着印刷層で粘着されて一体化されていることを特徴とするメンブレンスイッチ。
【請求項２】
前記ドット模様粘着印刷層が、前記下部電極シートの表面に少なくとも前記下部接点電極を除く部分に無数の小ドット状に印刷して形成されていることを特徴とする請求項１記載のメンブレンスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、メンブレンスイッチに関し、特に電子機器内で使用されるもので、明瞭なクリック感触を有する薄型のメンブレンスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
図３及び図４を参照するに、従来、メンブレンスイッチ１０１は、絶縁樹脂上に下部接点電極１０３を設けた下部電極シート１０５と、この下部電極シート１０５の表面に印刷により形成されたスペーサ用レジスト１０７と、絶縁樹脂上に前記下部電極シート１０５の下部接点電極１０３と対応して整合する位置に上部接点電極１０９を銀印刷し、かつ前記上部接点電極１０９を中央にしてエンボス加工によりエンボス部１１１を設けた上部電極シート１１３と、で構成されている。なお、上記の下部電極シート１０５には、下部接点電極１０３に接続する配線パターン１１５が印刷されている。なお、スペーサ用レジスト１０７にはエンボス部１１１に対応する部分に孔部１１７が形成されている。
【０００３】
また、前記上部電極シート１１３のエンボス部１１１を除いて下部電極シート１０５のスペーサ用レジスト１０７に重ねられる面に、両面粘着材１１９が印刷により形成されている。なお、両面粘着材１１９にはエンボス部１１１に対応する部分に孔部１２１が形成されている。
【０００４】
前記エンボス部１１１が前記下部接点電極１０３の外方に位置するように、上部電極シート１１３が前記下部電極シート１０５のスペーサ用レジスト１０７に両面粘着材１１９で粘着されて一体型に構成したスイッチ装置である。
【０００５】
これによって、指でエンボス部１１１を押圧すると、エンボス部１１１が撓んで所定以上の圧力がかかると前記エンボス部１１１が座屈することでクリック感が発生する。このスイッチを操作する人は上記のクリック感でスイッチを押したことを認識する。
【０００６】
メンブレンスイッチ１０１の製造方法としては、図４に示されているように、下部電極シート１０５は、絶縁樹脂としての例えばＰＥＴの表面にスクリーン印刷により銀ペーストを印刷して下部接点電極１０３を形成し、スペーサ用レジスト１０７を印刷して下部電極シート１０５を形成する。
【０００７】
上部電極シート１１３は、図４に示されているように、絶縁樹脂としての例えばＰＥＴ上にスクリーン印刷により銀ペーストを印刷して、上部接点電極１０９を形成する。この上部電極シート１１３に対して金型を使用して上部接点電極１０９側からＰＥＴ側に向かってエンボス加工を行ってエンボス部１１１（押下部）を形成する。
【０００８】
上部電極シート１１３と下部電極シート１０５は上部接点電極０７と下部接点電極１０３の位置が合うように両面粘着材１１９を使用して粘着されることにより、メンブレンスイッチ１０１が形成される。
【０００９】
上記の従来のメンブレンスイッチ１０１に該当するものとしては特許文献１に示される。
【特許文献１】特開平１０−９７８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、従来のメンブレンスイッチ１０１においては、クリック感触が良好なスイッチ装置を得るためには、クリック時にエンボス部１１１の内部の空気がスムーズに移動できるスイッチ構造である必要がある。そこで、良好なクリック感触を得るために、図３及び図４に示されているように、空気の通路１２３を設けたスペーサ用レジスト１０７を使用する必要があり、スイッチの薄型化を図る上で課題となっていた。
【００１１】
この発明は、より一層薄型化を図り、かつ低コストに寄与するメンブレンスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、この発明のメンブレンスイッチは、絶縁樹脂上にスクリーン印刷により下部接点電極を印刷した下部電極シートと、
絶縁樹脂上に前記下部電極シートの下部接点電極と対応する位置に上部接点電極を印刷し、かつ前記上部接点電極を中央にしてエンボス加工によりエンボス部を設けた上部電極シートと、を備え、
前記エンボス部が前記下部接点電極の外方に位置するように、前記上部電極シートと前記下部電極シートが、前記エンボス部以外の部分で無数の小ドットからなる通気可能なドット模様粘着印刷層で粘着されて一体化されていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、この発明のメンブレンスイッチは、前記メンブレンスイッチにおいて、前記ドット模様粘着印刷層が、前記下部電極シートの表面に少なくとも前記下部接点電極を除く部分に無数の小ドット状に印刷して形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、ドット模様粘着印刷層が無数の小ドットにより通気可能に構成されているので、クリック時にエンボス部の内部の空気が小ドット間を通過できる。これにより、従来と同等なクリック感を得ているにもかかわらず、従来の厚い両面粘着材やスペーサ用レジストが不要となり、従来よりも薄型化かつ低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１及び図２を参照するに、この実施の形態に係るメンブレンスイッチ１は、基本的に、絶縁樹脂上にスクリーン印刷により下部接点電極３を印刷した下部電極シート５と、絶縁樹脂上に前記下部電極シート５の下部接点電極３と対応して整合する位置に上部接点電極７を銀印刷し、かつ前記上部接点電極７を中央にしてエンボス加工によりエンボス部９を設けた上部電極シート１１と、で構成されている。
【００１７】
また、上記の下部電極シート５には、下部接点電極３に接続する配線パターン１３が印刷されている。また、少なくとも前記下部接点電極３を除く表面に、例えば薄いシートの表面に無数の小ドット状に印刷した通気可能なドット模様粘着印刷層１５を設けた粘着シートが粘着されている。
【００１８】
なお、他の実施の形態としては、上述したように無数の小ドット状の通気可能なドット模様粘着印刷層１５が、少なくとも前記下部接点電極３を除く下部電極シート５の表面に直接印刷されても良く、この限りではない。
【００１９】
一方、上記のエンボス部９は半球状のドーム型に形成されており、ドーム型の頭頂部を下方へ押圧すると、頭頂部の付近が反転して凹むように押し込まれて上部接点電極７が下部接点電極３に接触し、導通する構成である。
【００２０】
前記エンボス部９が前記下部接点電極３の外方に位置するように、前記上部電極シート１１と前記下部電極シート５が、前記エンボス部９以外の部分で前記ドット模様粘着印刷層１５により粘着されて一体的に構成されている。
【００２１】
上記構成により、指でエンボス部９を押圧すると、エンボス部９が撓んで所定以上の圧力がかかると前記エンボス部９が座屈することでクリック感が発生する。このスイッチを操作する人は上記のクリック感でスイッチを押したことを認識する。
【００２２】
このとき、ドット模様粘着印刷層１５が無数の小ドットにより通気可能に構成されていることで、クリック時にエンボス部９の内部の空気がドット模様粘着印刷層１５の小ドット間を通過できる。その結果、良好なクリック感触が得られる。しかも、従来の厚い両面粘着材１１９やスペーサ用レジスト１０７や空気の通路１２３が不要となり、従来よりも薄型化を図ることができる。
【００２３】
ドーム状のエンボス部９の押圧により、その頭頂部が反転して凹んで上部接点電極７が下部接点電極３に接触する。
【００２４】
この実施の形態のメンブレンスイッチ１の製造方法としては、図２に示されているように、下部電極シート５は、図２に示されているように、シート状の絶縁樹脂であるＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）の上に、スクリーン印刷により銀ペーストで配線パターン１３及び下部接点電極３を印刷し、粘着インクでドット模様粘着印刷層１５を印刷して形成される。このとき、下部接点電極３以外のＰＥＴ表面が粘着インクによりドット模様粘着で形成され、空気が通過できる構造とされている。また、ドット径は０．３ｍｍで、ピッチは０．５ｍｍで、膜厚は１０μｍである。
【００２５】
一方、上部電極シート１１は、絶縁樹脂としての例えばＰＥＴの上にスクリーン印刷により銀ペーストを印刷して、上部接点電極７を有する上部電極シート１１を形成する。この上部電極シート１１に金型を使用して上部接点電極７側からＰＥＴ側に向かって上部接点電極７を中央にして円弧状にエンボス加工を行ってエンボス部９（押下部）を形成する。
【００２６】
上記の上部電極シート１１と下部電極シート５は、上部接点電極７と下部接点電極３の位置が合うようにドット模様粘着印刷層１５で粘着されることで、メンブレンスイッチ１が形成される。
【００２７】
次に、上記の実施の形態のメンブレンスイッチ１の効果を調べるために、この実施の形態の構成に基づいた実施例を作成し、さらに、この実施例と比較するために図３の従来のメンブレンスイッチ１０１を比較例として作成した。
【００２８】
なお、実施例と比較例は、それぞれ、下記に示す材料を用い、実施例及び比較例の製造方法でメンブレンスイッチ１，１０１を作製した。
【００２９】
使用材料としては、上部電極シート１１，１１３及び下部電極シート５，１０５は、材質がＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム〔帝人デュポンフィルム（株）社製  型番：ＨＳＬ〕で、厚さが１００μｍである。絶縁樹脂に接触電極を含む電気回路を形成する銀を主成分とする導電性インクは、銀ペースト〔東洋紡（株）社製  型番；ＤＸ−３５１Ｈ−３０〕である。
【００３０】
スペーサ用レジスト１０７は、絶縁インク〔十条ケミカル（株）  型番；ＪＥＬＣＯＮ  ＩＮシリーズ〕である。
【００３１】
実施例のドット模様粘着印刷層１５は粘着インク〔東洋インキ製造（株）社製型番；オリバインＢＰＳ６０８０ＴＦＫ〕を用いている。
【００３２】
スペーサは、材質がＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム〔帝人デュポンフィルム（株）社製  型番：ＨＳＬ〕で、厚さが２５μｍである。
【００３３】
以上の実施例と比較例のメンブレンスイッチ１，１０１に対して厚み測定及びクリック感触測を実施した。なお、メンブレンスイッチ１，１０１の厚みはデジタルノギスで測定した。その結果は表１に示す通りである。
【表１】
2010027383.tif 000003
【００３４】
また、実施例と比較例のメンブレンスイッチ１，１０１のエンボス部９，１１１に対してクリック感触を測定した。その結果、各クリック率は、表２に示されている通りである。なお、クリック率を図るための押し子には真鍮製φ２．０ｍｍで、先端が平面となっているものを使用した。
【表２】
2010027383.tif 000004
【００３５】
以上の表１及び表２から分かるように、実施例のメンブレンスイッチ１は、薄型かつ低コストを図ることができ、比較例のメンブレンスイッチ１０１と同等のクリック感触を有するスイッチ装置を得ることが可能であることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の実施の形態のメンブレンスイッチの断面図である。
【図２】図１の分解斜視図である。
【図３】従来のメンブレンスイッチの断面図である。
【図４】図３の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  メンブレンスイッチ
３  下部接点電極
５  下部電極シート
７  上部接点電極
９  エンボス部
１１  上部電極シート
１３  配線パターン
１５  ドット模様粘着印刷層
【図１】
2010027383.tif 000005
【図２】
2010027383.tif 000006
【図３】
2010027383.tif 000007
【図４】
2010027383.tif 000008