(57)【要約】【課題】表示窓部に結露が生じ難い給湯機用リモートコントローラを得ること。【解決手段】湯を沸き上げて所定の給湯先に供給する給湯機本体に接続されて該給湯機本体と通信し、給湯機本体と送受信した情報を筐体２０内の表示装置２３に表示させて筐体の表示窓部１３ａから視認可能にした給湯機用リモートコントローラ３０を構成するにあたり、表示窓部と該表示窓部よりも表示装置側に配置した内側窓部とで断熱二重窓を構成して、当該給湯機用リモートコントローラの内部と外部とに温度差が生じても表示窓部の外表面と内表面とに温度差が生じるのを防止する。【選択図】        図３
2010249483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯を沸き上げて所定の給湯先に供給する給湯機本体に接続されて該給湯機本体と通信し、前記給湯機本体と送受信した情報を筐体内の表示装置に表示させて前記筐体の表示窓部から視認可能にした給湯機用リモートコントローラであって、
前記表示窓部よりも前記表示装置側に配置されて前記表示窓部と共に断熱二重窓を構成する内側窓部を有することを特徴とする給湯機用リモートコントローラ。
【請求項２】
前記表示窓部が外側に凸に成形された前面ケースを有し、
前記内側窓部は、前記表示窓部との間に密閉空間を形成するようにして前記表示装置側から前記前面ケースに接合されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の給湯機用リモートコントローラ。
【請求項３】
前記筐体は、前記前面ケースでの前記表示窓部の周囲を覆って該表示窓部と該表示窓部の周囲との段差を緩和する化粧パネルを更に有することを特徴とする請求項２に記載の給湯機用リモートコントローラ。
【請求項４】
湯を沸き上げて所定の給湯先に供給する給湯機本体と、該給湯機本体に接続されて該給湯機本体と通信するリモートコントローラとを備えた給湯機であって、
前記リモートコントローラは、請求項１〜３のいずれかに記載の給湯機用リモートコントローラであることを特徴とする給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯機用リモートコントローラおよびこれを備えた給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室の壁等に設置されて給湯機本体と通信する給湯機用リモートコントローラには、給湯機本体への指令や情報を入力するための操作部と、該操作部から入力された指令や情報あるいは給湯機本体から受信した情報を文字、図形、キャラクタ等で視覚表示する表示装置とが設けられる。この表示装置は筐体内に配置され、表示装置の表示内容を視認することができるように、筐体には透明な表示窓部が設けられる。表示窓部は、例えば特許文献１に記載された給湯機用リモートコントローラ（給湯機のリモートコントローラ装置）におけるように、樹脂ケースに設けた開口部に透明板を張り付けることにより形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１９３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、給湯機用リモートコントローラは、浴室のように比較的高温で多湿な環境下で使用される場合が多々あり、このような環境下で使用した場合には、表示窓部の内外での温度差により表示窓部に結露が生じて表示装置による表示内容が視認し難くなることがある。
【０００５】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、表示窓部に結露が生じ難い給湯機用リモートコントローラおよびこれを備えた給湯機を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の給湯機用リモートコントローラは、湯を沸き上げて所定の給湯先に供給する給湯機本体に接続されて該給湯機本体と通信し、給湯機本体と送受信した情報を筐体内の表示装置に表示させて筐体の表示窓部から視認可能にした給湯機用リモートコントローラであって、表示窓部よりも表示装置側に配置されて表示窓部と共に断熱二重窓を構成する内側窓部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の給湯機用リモートコントローラでは、表示窓部と内側窓部とが断熱二重窓を構成しているので、該断熱二重窓により熱伝導が抑えられる。このため、給湯機用リモートコントローラの内部と外部とに温度差が生じても、表示窓部の外表面と内表面とに温度差が生じることが防止される。したがって、本発明によれば、表示窓部に結露が生じ難い給湯機用リモートコントローラが得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の給湯機の一例を示す概略図である。
【図２】図２は、図１に示した給湯機で浴室に設置される給湯機用リモートコントローラの外観を概略的に示す正面図である。
【図３】図３は、図２に示した給湯機用リモートコントローラを概略的に示す部分断面図である。
【図４】図４は、図２に示した給湯機用リモートコントローラを概略的に示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の給湯機用リモートコントローラおよび給湯機それぞれの実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は下記の実施の形態に限定されるものではない。
【００１０】
図１は、本発明の給湯機の一例を示す概略図である。同図に示す給湯機５０は、水を湯に沸き上げ所定の給湯先に供給する給湯機本体１０と、本発明の給湯機用リモートコントローラの一例に相当する給湯機用リモートコントローラ３０（以下、「リモートコントローラ３０」と略記する）とを備えている。
【００１１】
給湯機本体１０は、給水管路１から供給される水を貯えると共に熱源機（図示せず）で沸き上げた湯を貯える積層式の貯湯タンク３、貯湯タンク３に貯えられた湯と給水管路１からの水とを混合弁（図示せず）で混合して所定の給湯先に供給する給湯管路５ａ，５ｂ、およびリモートコントローラ３０と通信する本体側制御装置７を備えている。
【００１２】
上記の熱源機としては、例えばヒートポンプユニットや貯湯タンク３内に配置されたヒータ等が用いられる。給湯管路５ａは、浴室７０内の浴槽６５に接続されて、該浴槽６５に浴水６５ａを供給する。また、給湯管路５ｂは、浴槽６５以外の給湯先、例えば台所のカランに接続されて、ユーザが設定した温度の湯水を当該給湯先に供給する。
【００１３】
本体側制御装置７は、リモートコントローラ３０から入力された指令や情報に応じて熱源機や混合弁の動作を制御して、水を湯に沸き上げて貯湯タンク３に貯える沸上げ運転、および浴槽６５や浴槽６５以外の給湯先への給湯温度を制御する給湯運転を行う。一方、図示のリモートコントローラ３０は浴室７０に設置され、通信線４０により本体側制御装置７に接続されて該本体側制御装置７と通信する。
【００１４】
図２は、図１に示した給湯機で浴室に設置される給湯機用リモートコントローラ（リモートコントローラ）の外観を概略的に示す正面図である。同図に示すように、リモートコントローラ３０は、筐体２０、該筐体２０に設けられた表示窓部１３ａ、および操作部２７を備えている。
【００１５】
上記の筐体２０は箱状体であり、該筐体２０での正面側に表示窓部１３ａが設けられている。表示窓部１３ａは、本体側制御装置７（図１参照）と送受信した情報を視覚表示する後述の表示装置の表示内容をユーザが視認することができるように、透明樹脂等の透明材料により形成されている。操作部２７は、沸上げ運転や給湯運転に係る指令や情報をリモートコントローラ３０から本体側制御装置７に入力するための複数の入力スイッチを含んでいる。図２には、４つの入力スイッチ２７ａ〜２７ｄが例示されている。
【００１６】
図３は、図２に示した給湯機用リモートコントローラ（リモートコントローラ）を概略的に示す部分断面図であり、図４は、図２に示した給湯機用リモートコントローラ（リモートコントローラ）を概略的に示す分解斜視図である。これらの図に示すように、リモートコントローラ３０の筐体２０は、背面ケース１１、前面ケース１３、接着シール１５、内側窓部１７、および化粧パネル１９を有しており、該筐体２０内には、表示装置２３が基板２５に実装されて固定されている。なお、図３および図４においては、各入力スイッチ２７ａ〜２７ｄ（図２参照）の図示を省略している。また、図３中の参照符号「Ｗ」は浴室７０（図１参照）の壁を示している。
【００１７】
筐体２０を構成する背面ケース１１は１つの面が開放された箱状体であり、該背面ケース１１での内側の四隅には、基板２５を固定するための雌ネジ部１１ａが立設されている。この背面ケース１１は、開放面側を浴室内に向けて、例えば粘着剤やネジにより壁Ｗ（図３参照）に固定される。
【００１８】
前面ケース１３も１つの面が開放された箱状体であり、開放面側を背面ケース１１に向けて該背面ケース１１に固定される。この前面ケース１３は、内形寸法が浴室側に向かって２段階で減少するように、かつ内形寸法が最も小さい浴室側の領域が外側（浴室側）に凸の中空の直方体状になるように、透明樹脂等の透明材料により一体成形されている。前面ケース１３で内形寸法が最も小さい上記外側に凸の領域が表示窓部１３ａとして機能する。表示窓部１３ａの下方には、操作部２７を構成する各入力スイッチ２７ａ〜２７ｄ（図２参照）のキャップを挿入するための開口部ＯＰ2〜ＯＰ5（図４参照）が形成されている。
【００１９】
接着シール１５は、表示窓部１３ａを切れ目なく縁取る矩形枠状を呈し、その開口部１５ａ（図４参照）は表示窓部１３ａの内形寸法と略同じ寸法を有している。この接着シール１５は、内側窓部１７を前面ケース１３に固定するためのものであり、前面ケース１３で内形寸法が２番目に大きい領域である第１ステージ部Ｓｔ1（図４参照）の内側底面に接合される。
【００２０】
内側窓部１７は、透明樹脂等の透明材料により作製された平板状を呈し、その平面視上の外形寸法は表示窓部１３ａの平面視上の外形寸法よりも大きい。この内側窓部１７は、表示窓部１３ａよりも表示装置２３側に配置されて、表示窓部１３ａと共に断熱二重窓を構成する。具体的には、接着シール１５により表示装置２３側から第１ステージ部Ｓｔ1の内側底面に接合されて表示窓部１３ａとの間に所定の厚さの密閉空間ＥＳ（図３参照）を形成して、表示窓部１３ａと共に断熱二重窓を構成する。図示の例では、密閉空間ＥＳに空気が封入されている。
【００２１】
化粧パネル１９は、前面ケース１３での表示窓部１３ａと第１ステージ部Ｓｔ1との間の段差部、および第１ステージ部Ｓｔ1と該第１ステージ部Ｓｔ1での表示装置２３側に続く第２ステージ部Ｓｔ2（図４参照）との間の段差部に係止されて、前面ケース１３に装着される。この化粧パネル１９は、表示窓部１３ａを露出させるための矩形状の開口部ＯＰ11（図４参照）を有し、表示窓部１３ａの周囲を覆って該表示窓部１３ａとその周囲との段差、具体的には第１ステージ部Ｓｔ1の外側底面との段差を緩和している。図示の例では、化粧パネル１９での浴室側の外表面と表示窓部１３ａの浴室側の外表面とが略同一の平面上に位置している。化粧パネル１９での開口部ＯＰ11の下方には、操作部２７を構成する各入力スイッチ２７ａ〜２７ｄ（図２参照）のキャップを挿入するための開口部ＯＰ12〜ＯＰ15が形成されている。
【００２２】
上述した各構成要素により構成される筐体２０では、内側窓部１７が接合された前面ケース１３と背面ケース１１との間に表示装置２３が収容される。この表示装置２３は、例えば液晶表示パネル等のフラットディスプレイパネルを用いて構成され、図示を省略したコントローラ、表示装置用駆動回路部、通信回路部、入力スイッチ用接点等と共に基板２５に実装される。基板２５の四隅にはネジ穴ＳＨが形成されており、当該基板２５は、各ネジ穴ＳＨに挿入したネジ（図示せず）を背面ケース１１の雌ネジ部１１ａに螺入させることで、表示装置２３の表示面が表示窓部１３ａと正面視上重なるようにして背面ケース１１に固定される。
【００２３】
このようにして構成されるリモートコントローラ３０では、ユーザが操作部２７から入力した指令や情報が通信線４０を介して本体側制御装置７（図１参照）に送信されると共に、当該指令や情報の内容が表示装置２３により文字、図形、キャラクタ等で視覚表示される。また、本体側制御装置７からリモートコントローラ３０が受信した給湯機本体１０（図１参照）での運転状況等の情報、例えば沸上げ温度、浴槽６５（図１参照）への湯張り温度、浴槽６５への湯張り湯量、浴槽６５以外の給湯先への給湯温度等が表示装置２３により文字、図形、キャラクタ等で視覚表示される。すなわち、給湯機本体１０と送受信した情報が表示装置２３により視覚表示される。
【００２４】
表示装置２３による視覚表示は、当該表紙装置２３の表示面が表示窓部１３ａと正面視上重なることから、表示窓部１３ａおよび内側窓部１７を通して視認することができる。例えば浴槽６５（図１参照）にヒトが入浴中のときには、表示窓部１３ａの外表面が比較的高温になって筐体２０の内部との間に温度差が生じるが、表示窓部１３ａと内側窓部１７との間に密閉空間ＥＳが形成されているので、別言すれば表示窓部１３ａと内側窓部１７が断熱二重窓を構成しているので、表示窓部１３ａの外表面と内表面との間に温度差が生じることが防止される。同様に、内側窓部１７での浴室側の表面と表示装置２３側の表面との間に温度差が生じることも防止される。
【００２５】
これらの理由から、リモートコントローラ３０では、表示窓部１３ａに結露が生じ難い。また、内側窓部１７にも結露が生じ難い。ユーザは、入浴中であっても表示装置２３の視覚表示を容易に視認することができる。そして、表示窓部１３ａや内側窓部１７に結露が生じ難いことから、基板２５での防水性をそれ程高めなくても当該リモートコントローラ３０の装置寿命を延ばし易く、歩留りの向上も図り易い。また、化粧パネル１９に開口部ＯＰ11（図４参照）を設けて該開口部ＯＰ11から表示窓部１３ａを露出させるので、内側窓部１７を設けることで筐体２０が厚肉化しても、リモートコントローラ３０の意匠性の低下を抑え易い。
【００２６】
以上、本発明の給湯機用リモートコントローラおよび給湯機について実施の形態を挙げて説明したが、前述のように、本発明は上述の形態に限定されるものではない。本発明の給湯機用リモートコントローラは、表示窓部および該表示窓部と共に断熱二重窓を構成する内側窓部の各々を有していれば基本的によく、上記断熱二重窓の形成方法は適宜選定可能である。
【００２７】
例えば、表示窓部は、前面ケースの一部分として成形する他に、前面ケースに取り付けられる別部材として成形することもできる。表示窓部と前面ケースとを互いに別部材とする場合には、前面ケースに開口部を設けて該開口部を表示窓部で覆うようにしてもよいし、前面ケースの一部を内側窓部とし、該内側窓部の外側に表示窓部を配置してもよい。表示窓部および内側窓部のうちで前面ケースとは別部材とする窓部は、外側（室内側）および表示装置側のいずれかに凸のキャップ状に成形することもできる。
【００２８】
表示窓部および内側窓部のいずれかを前面ケースとは別部材とする場合には、別部材とする窓部を合成樹脂で作製してその周縁部に例えばワイヤ状の導電体（発熱体）を組み込み、該窓部を前面ケースに押し当てながら上記の導電体に通電して当該窓部の周縁部を前面ケースに融着させても、上記の断熱二重窓を形成することができる。このようにして断熱二重窓を形成した場合には、接着シールを用いて断熱二重窓を形成する場合に比べて気密性が高い断熱二重窓を形成し易くなるものと期待される。
【００２９】
また、表示装置での表示面側の基材を内側窓部として前面ケースの所定箇所に接着シールで接合することで断熱二重窓を形成することも可能である。このようにして断熱二重窓を形成すると、内側窓部が不要となるので、給湯機用リモートコントローラの低コスト化を図り易くなる。化粧パネルは任意の構成部材であり、省略することも可能である。化粧パネルを用いる場合には、互いに独立した複数の部材により当該化粧パネルを構成することもできる。
【００３０】
本発明の給湯機は、本発明の給湯機用リモートコントローラを備えたものであればよく、給湯機用リモートコントローラ以外の構成、例えば湯の沸上げや給湯等に係る構成は適宜選定可能である。例えば、貯湯タンクに貯えた湯を追焚き用熱交換器経由で貯湯タンクに戻す循環管路と、浴槽内の浴水を追焚き用熱交換器経由で浴槽に戻す循環管路とを設け、貯湯タンクに貯えた湯を熱源として用いて追焚き用熱交換器により浴水を再加熱することで浴水を追焚きする機能を付加することもできる。本発明については、上述した以外にも種々の変形、修飾、組み合わせ等が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の給湯機用リモートコントローラおよび給湯機は、家庭用または業務用の給湯機用リモートコントローラおよび給湯機として好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１０  給湯機本体
１１  背面ケース
１３  前面ケース
１３ａ  表示窓部
１５  接着シール
１７  内側窓部
１９  化粧パネル
２０  筐体
２３  表示装置
３０  給湯機用リモートコントローラ（リモートコントローラ）
５０  給湯機
ＥＳ  密閉空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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