(57)【要約】【課題】本発明の構成を有さない場合に比べて、フレキシブル性を有した状態で、液晶層への水分の侵入が抑制された表示媒体を提供する。【解決手段】表示媒体１０は、表示面側（図１中、矢印Ｘ側）から順に、可撓性を有する基板１２、電極２０、液晶層２４、電極２２、及び可撓性を有する基板１４が積層された構成とされている。また、表示媒体１０には、可撓性を有する吸湿部材２６が設けられている。吸湿部材２６は、少なくとも一部が液晶層２４に接するように配置され、吸湿度が下記式（１）の関係を満たす。Ａ≧Ｂ式（１）（式（１）中、Ａは、前記吸湿部材の吸湿度を示し、Ｂは、前記液晶層の吸湿度を示す。）【選択図】図１
2010175821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する一対の基板と、
前記一対の基板間に設けられた液晶層と、
少なくとも一部が前記液晶層に接触して配置され、可撓性を有し、吸湿度が下記式（１）の関係を満たす吸湿部材と、
を備えた表示媒体。
Ａ≧Ｂ      式（１）
（式（１）中、Ａは、前記吸湿部材の吸湿度を示し、Ｂは、前記液晶層の吸湿度を示す。）
【請求項２】
前記吸湿部材における外部から水分の侵入する方向における最大長ｂと、前記吸湿部材における表示媒体の厚み方向の最大長ａと、が、下記式（２）の関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載の表示媒体。
ｂ≧ａ×１０        式（２）
【請求項３】
前記液晶層は、前記吸湿部材の主成分とする材料を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示媒体。
【請求項４】
前記一対の基板の内の少なくとも一方と前記液晶層との間に設けられ、前記液晶層より透湿度の低い耐湿層を備えた請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の表示媒体。
【請求項５】
前記一対の基板の内の少なくとも一方の透湿度が、前記液晶層より低いことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の表示媒体。
【請求項６】
少なくとも前記液晶層の側面側を覆う領域に設けられ、透湿度が前記液晶層より低い耐湿部材を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の表示媒体。
【請求項７】
前記耐湿部材は、前記一対の基板の少なくとも一方側及び表示媒体の側面側を連続して被覆してなることを特徴とする請求項６に記載の表示媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
表示媒体として、基板やフィルム間に液晶層を挟んだ構成の表示媒体が知られている。これらの表示媒体において、環境湿度の影響等による液晶層の吸湿によって、表示劣化が生じることを抑制する技術が知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１の技術によれば、表示媒体における基板面の外周面に、防湿膜としての保護膜を設けた技術が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２の技術によれば、表示媒体の基板の側面に間隔を隔てて外枠を設けて、この外枠と表示媒体の側面との間に、吸湿材を含む充填材を充填する技術が提案されている。
【０００５】
また、特許文献３の技術によれば、一対の透明基板を間に液晶層を挟んで配置して、この液晶層の側面に耐湿性に優れたシール剤を配置した技術が提案されている。
【０００６】
また、特許文献４の技術によれば、表示媒体の側面を覆う領域に非吸湿性の部材を設けた技術が提案されている。
【０００７】
また、特許文献５の技術によれば、表示媒体の側面に設けられ、耐水性及び耐湿性に対して非常に強い特性を有するシール剤として、イソシアヌル環骨格を有するヒドラジド化合物、エポキシ樹脂、多価カルボン酸、及び無機充填剤を含有した熱硬化型液晶シール剤を用いた技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平５−３３３３５３号公報
【特許文献２】特開平６−１２３８８２号公報
【特許文献３】特開平１１−１５００５号公報
【特許文献４】特開２０００−２８４２９７号公報
【特許文献５】特開２００８−１９３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の課題は、シール剤を用いた場合に比べて、フレキシブル性を有した状態で、液晶層への水分の侵入が抑制された表示媒体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、可撓性を有する一対の基板と、前記一対の基板間に設けられた液晶層と、少なくとも一部が前記液晶層に接触して配置され、可撓性を有し、吸湿度が下記式（１）の関係を満たす吸湿部材と、を備えた表示媒体である。
【００１１】
Ａ≧Ｂ      式（１）
（式（１）中、Ａは、前記吸湿部材の吸湿度を示し、Ｂは、前記液晶層の吸湿度を示す。）
【００１２】
請求項２に係る発明は、前記吸湿部材における外部から水分の侵入する方向における最大長ｂと、前記吸湿部材における表示媒体の厚み方向の最大長ａと、が、下記式（２）の関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載の表示媒体である。
【００１３】
ｂ≧ａ×１０        式（２）
【００１４】
請求項３に係る発明は、前記液晶層は、前記吸湿部材の主成分とする材料を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の表示媒体である。
【００１５】
請求項４に係る発明は、前記一対の基板の内の少なくとも一方と前記液晶層との間に設けられ、前記液晶層より透湿度の低い耐湿層を備えた請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の表示媒体である。
【００１６】
請求項５に係る発明は、前記一対の基板の内の少なくとも一方の透湿度が、前記液晶層より低いことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の表示媒体である。
【００１７】
請求項６に係る発明は、少なくとも前記液晶層の側面側を覆う領域に設けられ、透湿度が前記液晶層より低い耐湿部材を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の表示媒体である。
【００１８】
請求項７に係る発明は、前記耐湿部材は、前記一対の基板の少なくとも一方側及び表示媒体の側面側を連続して被覆してなることを特徴とする請求項６に記載の表示媒体である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の請求項１に係る発明によれば、シール剤を用いた場合に比べて、フレキシブル性を有した状態で、液晶層への水分の侵入が抑制された表示媒体が提供される、という効果を奏する。
【００２０】
請求項２に係る発明によれば、シール剤を用いた場合に比べて、フレキシブル性を有した状態で、液晶層への水分の侵入がさらに効果的に抑制されるという効果を有する。
【００２１】
請求項３に係る発明によれば、シール剤を用いた場合に比べて、フレキシブル性を有した状態で、吸湿部材と液晶層との密着性が向上される、という効果を奏する。
【００２２】
請求項４に係る発明によれば、シール剤を用いた場合に比べて、フレキシブル性を有した状態で、液晶層への水分の侵入が更に抑制される、という効果を奏する。
【００２３】
請求項５に係る発明によれば、シール剤を用いた場合に比べて、フレキシブル性を有した状態で、液晶層への水分の侵入が更に抑制される、という効果を奏する。
【００２４】
請求項６に係る発明によれば、シール剤を用いた場合に比べて、フレキシブル性を有した状態で、液晶層への水分の侵入が更に抑制される、という効果を奏する。
【００２５】
請求項７に係る発明によれば、シール剤を用いた場合に比べて、フレキシブル性を有した状態で、液晶層への水分の侵入が更に抑制される、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態の表示媒体の一の形態を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態の表示媒体の一の形態を示す概略構成図である。
【図３】本実施形態の表示媒体の一の形態を示す概略構成図である。
【図４】本実施形態の表示媒体の一の形態を示す概略構成図である。
【図５】本実施形態の表示媒体の一の形態を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の表示媒体の一の実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００２８】
図１に示すように、本実施の形態の表示媒体１０は、表示面側（図１中、矢印Ｘ側）から順に、基板１２、耐湿層１６、電極２０、液晶層２４、電極２２、耐湿層１８、及び基板１４が積層された構成とされている。すなわち、表示媒体１０は、液晶層２４を挟んで、基板１２上に耐湿層１６及び電極２０の積層された積層体１３と、基板１４上に耐湿層１８及び電極２２の積層された積層体１５と、の間に、液晶層２４が挟まれた構成とされている。また、表示媒体１０には、吸湿部材２６が設けられている。吸湿部材２６は、少なくとも一部が液晶層２４に接するように配置されている。
【００２９】
なお、本実施の形態では、吸湿部材２６が液晶層２４の側面（液晶層２４における、表示媒体１０の厚み方向に交差する方向の両端面）に接触配置されている形態を説明する。
【００３０】
吸湿部材２６は、詳細は後述するが、吸湿度が、下記式（１）の関係を満たしている。
【００３１】
Ａ≧Ｂ      式（１）
（式（１）中、Ａは、吸湿部材２６の吸湿度を示し、Ｂは、液晶層２４の吸湿度を示す。）
【００３２】
なお、「吸湿度」とは、物質の吸湿性を比べる尺度で、一定形状の試験片の一方をＫＮＯ３で調湿した９３％ＲＨのデシケータ中に、他方をＰ２Ｏ５（吸湿剤）入りのデシケータ中に一定期間保存した後、前者と後者の重さの差を重さで除して、重量増加率で表わしたものである。
【００３３】
また、本明細書中において用いる「透湿度」とは物質の水蒸気透過性を比べる尺度で、メタル製の透湿カップの中に乾燥剤を入れて、試験片（一定の面積とした）で蓋をし、所定の温度、湿度の恒温恒湿装置内に入れ、一定時間後の透湿カップの重量変化が放置時間に比例したとき、その増加量を１ｍ２、２４時間当たりに換算して求める。ここでは温度６０℃、湿度９５％の装置内で５０ｇ／ｍ２・２４ｈ以下の透湿度を、透湿度が低いと表現する。
【００３４】
表示媒体１０においては、この吸湿部材２６が、少なくとも一部を液晶層２４に接触して配置されている。
上記式（１）に示したように、液晶層２４に比べて吸湿部材２６の吸湿度は高いため、表示媒体１０の外部から該表示媒体１０の内部へ侵入した水分は、液晶層２４より速く吸湿部材２６によって吸湿または保持される。このため、吸湿部材２６が設けられていない場合に比べて、液晶層２４への水分の侵入が抑制される。
また、液晶層２４への水分の侵入が抑制されることで、表示媒体１０の表示劣化が抑制される。
【００３５】
以下、表示媒体１０を構成する各部材について説明する。
【００３６】
基板１２及び基板１４は、各層を基板間に保持し、表示媒体１０の構造を維持する部材である。基板１２及び基板１４は、外力に耐える強度を有するシート形状の物体である。また、基板１２及び基板１４の内の、少なくとも表示面側に設けられた基板１２は透明とされている。
【００３７】
なお、「透明」とは、可視領域の光の透過率が１０％以上であることを示している。
【００３８】
この基板１２及び基板１４は、表示媒体１０の優れた可撓性実現の観点から、可撓性を有している。
なお、「可撓性」（「フレキシブル性」と称する場合もある）とは、外力をかけて曲げるときの曲げやすさ（たわみやすさ）の程度をいい、小さい外力で容易に曲げられるほど可撓性が大きいことを意味している。
【００３９】
基板１２及び基板１４を構成する具体的な材料としては、フイルム状に成形され、且つ可撓性を有する材料であり、更に少なくとも基板１２については透明に構成される材料を選択すればよい。基板１２及び基板１４としては、具体的には、高分子フィルム（たとえばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリスルホン、ＰＥＳ（ポリエーテルスルホン）、ＰＣ（ポリカーボネート）、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリイミド）等が挙げられる。また、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、イミド樹脂、ＢＴ樹脂、ＰＰＥ樹脂、テトラフルオロエチレン樹脂、ポリエステル樹脂、ＰＥＮ、アラミド樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエーテルスルホン、トリアセチルセルロース、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリブタジエン、ポリアセチレン等をフイルム状に成型したものを用いても良い。
【００４０】
なお、本実施形態では、可撓性を有する基板が得られること、成形が容易なこと、コストの点などから光透過性の高分子フィルムを基板１２及び基板１４として用いることが有利である。これらの基板１２及び基板１４の厚みとしては、１０μｍ以上１０００μｍ以下の範囲程度が好適である。
【００４１】
さらに、これらの基板１２及び基板１４としては、透湿度が後述する液晶層２４より低い構成であることが望ましい。
上述のように、本実施の形態の表示媒体１０においては、吸湿部材２６が設けられていることから、液晶層２４への水分の侵入が抑制されるが、基板１２及び基板１４の透湿度が液晶層２４より低い構成とされることで、更に液晶層２４への水分の侵入が抑制される。なお、この基板１２及び基板１４を介して表示媒体１０の内部に水分が侵入した場合であっても、吸湿部材２６によって水分が吸収されることから、液晶層２４への水分の侵入は抑制される。
【００４２】
基板１２及び基板１４を構成する材料としては、例えば、耐湿性を有する材料を選択すればよい。
【００４３】
基板１２と液晶層２４との間の領域には、可撓性を有する耐湿層１６が設けられていることが望ましい。また、基板１４と液晶層２４との間の領域には、可撓性を有する耐湿層１８が設けられていることが望ましい。この場合、耐湿層１６及び耐湿層１８の内、少なくとも表示面側に設けられた耐湿層１６は、透明とされている。
【００４４】
耐湿層１６及び耐湿層１８は、少なくとも液晶層２４より透湿度の低い層である。
上述のように、本実施の形態の表示媒体１０においては、吸湿部材２６が設けられているので液晶層２４への水分の侵入が抑制されるが、更に耐湿層１６及び耐湿層１８を設けた構成とすることで、更に液晶層２４への水分の侵入が抑制されることとなる。なお、この耐湿層１６及び耐湿層１８を介して表示媒体１０の内部に水分が侵入した場合であっても、吸湿部材２６によって水分が吸収されることから、液晶層２４への水分侵入が抑制される。
【００４５】
耐湿層１６及び耐湿層１８を形成する材料としては、耐湿性の樹脂が好適に用いられる。具体的には、具体的には、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、電子線硬化樹脂（例えば、紫外線硬化樹脂）、及び光硬化樹脂等が挙げられる。これらは単独で使用しても、組み合わせて使用してもよい。また、２種類以上の同種の樹脂（例えば、熱可塑性樹脂同士）を使用してもよい。
【００４６】
熱可塑性樹脂としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、エチレン−プロピレン共重合体等のポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、アイオノマー、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のビニル樹脂、アクリル酸エステル、メタクリル酸エステル等のアクリル樹脂、ポリビニルアセタール、フェノール、変性エポキシ樹脂、アモルファスポリエステルおよびこれらの共重合体や混合物が挙げられる。これらの中でも、アクリロニトリル成分、ビニルアルコール成分、ビニルブチラール成分、セルロース系成分、アラミド成分、ハロゲン化ビニリデン成分の内、少なくとも１成分を６０モル％以上含有する重合体及びこれらの混合物等が望ましい。
【００４７】
熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂；グアナミン樹脂；ジアリルフタレート樹脂、ビニルエステル樹脂、マレイン酸樹脂、不飽和ポリエステル樹脂等のポリエステル樹脂；ポリウレタン；ポリイミド；メラミン樹脂；ユリヤ樹脂；アクリル樹脂；珪素樹脂；アルキッド樹脂；フェノール樹脂；キシレン樹脂；シリコーン樹脂；フェノキシエーテル系架橋樹脂；及びこれらの共重合体や混合物が挙げられる。
【００４８】
電子線硬化樹脂としては、エポキシアクリレート等のエポキシ樹脂、ウレタンアクリレート、ポリエステルアクリレート、多官能性アクリレート、ポリエーテルアクリレート、シリコンアクリレート、ポリブタジエンアクリレート、不飽和ポリエステル／スチレン、ポリエン／チオール、ポリスチリルメタクリレート、ＵＶ硬化ラッカー及びこれらのオリゴマー、共重合体、混合物が好ましく用いられる。
【００４９】
光硬化樹脂としては、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、アクリル樹脂等が挙げられる。
【００５０】
電子線硬化樹脂、光硬化樹脂の中では、エポキシ樹脂が好適に使用される。エポキシ樹脂は、１種類の成分のみで硬化する１液性のものと２種類の成分の混合により硬化する２液性のいずれでもよい。
【００５１】
耐湿層１６及び耐湿層１８の作製方法としては、溶剤を用いるスピンコート法、ディップ法、ブレードコート法、ロールコート法、スプレーコート法などが適用される。
【００５２】
電極２０及び電極２２は、図示を省略する外部装置から印加された電圧を、表示媒体１０の基板間に印加するための部材である。このため、電極２０及び電極２２は、導電性を有し、表示面側に設けられた電極２０は、少なくとも透明とされている。
【００５３】
なお、本実施の形態において、「導電」及び「導電性」とはシート抵抗が５００Ω/□以下のものを示す。
【００５４】
電極２０及び電極２２としては、金属（たとえば金、アルミニウム）、金属酸化物（たとえば酸化インジウム、酸化スズ、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ））、導電性有機高分子（たとえばポリチオフェン系・ポリアニリン系）などで形成された導電性薄膜が挙げられる。なお、これらの電極２０及び電極２２各々の表面および/または裏面には、密着力改善膜、光反射防止膜、ガスバリア膜など公知の機能性膜を形成してもよい。
【００５５】
上記電極２０及び電極２２は、上記耐湿層１６及び耐湿層１８の各々上に、スパッタリングされて形成されているが、必ずしもスパッタリングによる必要はなく、印刷、ＣＶＤ、蒸着などにより形成してもよい。
【００５６】
液晶層２４は、積層体１３及び積層体１５の間に挟まれている。液晶層２４には、液晶の光干渉状態の変化を利用して、電場によって入射光の反射・透過状態を変調する機能を有し、選択した状態が無電場で保持される性質のものが用いられる。この液晶層２４としては、さらに、曲げや圧力などの外力に対して変形しない構造であることが望ましい。
【００５７】
本実施の形態の液晶層２４としては、例えばカイラルネマチック液晶（コレステリック液晶）を高分子マトリックス中に分散させたＰＤＬＣ（Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ）構造が挙げられる。なお、液晶層２４としては、液晶が高分子マトリックス中に分散された形態に限られず、カプセル化された液晶を高分子マトリックス中に分散した形態や、単に液晶のみで液晶層２４を構成した形態であってもよい。
【００５８】
液晶層２４に含まれる液晶材料としては、シアノビフェニル系、フェニルシクロヘキシル系、フェニルベンゾエート系、シクロヘキシルベンゾエート系、アゾメチン系、アゾベンゼン系、ピリミジン系、ジオキサン系、シクロヘキシルシクロヘキサン系、スチルベン系、トラン系など公知の液晶組成物が利用される。液晶材料には２色性色素などの色素、微粒子などの添加剤を加えてもよい。これらの液晶材料や添加剤を、高分子マトリクス中に分散、高分子ゲル化、またはマイクロカプセル化してもよい。また、液晶材料としては、高分子、中分子、低分子のいずれでもよく、またこれらの混合物でもよい。
【００５９】
液晶層２４に含まれる高分子マトリックスとしては、液晶材料に溶解せず、また液晶材料と相溶しない液体を溶剤とする高分子材料が好適に用いられる。また、高分子マトリックスとしては、外力に耐える強度をもち、透明であることが望まれる。
【００６０】
高分子マトリックスとして採用可能な材料としては、水溶性高分子材料（例えばゼラチン、ポリビニルアルコール、セルロース誘導体、ポリアクリル酸系ポリマー、エチレンイミン、ポリエチレンオキサイド、ポリアクリルアミド、ポリスチレンスルホン酸塩、ポリアミジン、イソプレン系スルホン酸ポリマー）、あるいは水性エマルジョン化できる材料（例えばフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂）等が挙げられる。
【００６１】
なお、液晶層２４の膜厚は、１μｍ上５０μｍ以下の範囲であることが望ましい。
【００６２】
なお、液晶層２４を構成する１または複数種類の材料の内の少なくとも１種は、後述する吸湿部材２６の主成分とされる材料と同じであることが望ましい。吸湿部材２６の主成分を、液晶層２４に含有させた構成とすることで、液晶層２４に接触して配置される吸湿部材２６の、液晶層２４と吸湿部材２６の界面における密着性の向上が実現される。
例えば、液晶層２４がポリビニルアルコールを主成分とする場合には、吸湿部材２６としては、ポリビニルアルコールを主成分とする構成とすることが望ましい。
【００６３】
なお、「吸湿部材２６の主成分」とは、吸湿部材２６を構成する材料の内、最も多く含まれる材料を示している。
【００６４】
吸湿部材２６は、少なくとも一部を液晶層２４に接触した状態で配置されており、本実施の形態では更に、液晶層２４の側面を覆うように該液晶層２４に接触配置されている。
【００６５】
吸湿部材２６は、吸湿度が、下記式（１）の関係を満たしている。
【００６６】
Ａ≧Ｂ      式（１）
（式（１）中、Ａは、吸湿部材２６の吸湿度を示し、Ｂは、液晶層２４の吸湿度を示す。）
【００６７】
上記式（１）の関係を満たす吸湿部材２６が、少なくともその一部を液晶層２４に接触した状態で配置されていることによって、表示媒体１０の外部から内部へと侵入した水分は、液晶層２４による吸収速度よりも速く吸湿部材２６によって吸収されると考えられる。このため吸湿部材２６の設けられていない場合に比べて、液晶層２４への水分の侵入が抑制されると考えられる。
【００６８】
なお、吸湿部材２６の吸湿度は、上記式（１）の関係を満たすことが必須であるが、吸湿部材２６の吸湿度は、液晶層２４の吸湿度より大きい事が望ましく、液晶層２４の吸湿度の１．５倍以上がより望ましく、液晶層２４の吸湿度の２倍以上であることが特に望ましい。
【００６９】
吸湿部材２６の吸湿度が、液晶層２４の吸湿度より大きく、望ましくは、液晶層２４の吸湿度に対して上記倍率以上であることで、液晶層２４への水分の侵入が効果的に抑制されると考えられる。
【００７０】
この吸湿部材２６は、可撓性を有している。吸湿部材２６が可撓性を有することによって、表示媒体１０全体の可撓性低下が抑制される。吸湿部材２６を、可撓性を有する構成とする場合には、上記式（１）の関係を満たし、且つ可撓性を有する材料を、吸湿部材２６を構成する材料として選択すればよい。
【００７１】
また、この吸湿部材２６は、吸湿部材２６における外部から水分の侵入する方向における最大長ｂ（図１参照）と、吸湿部材２６における表示媒体１０の厚み方向の最大長ａ（図１参照）と、の関係が、式（２）の関係を満たすことが望ましい。
【００７２】
ｂ≧ａ×１０          式（２）
【００７３】
吸湿部材２６における外部から水分の侵入する方向における最大長ｂが、吸湿部材２６における表示媒体１０の厚み方向の最大長ａの１０倍未満であると、吸水領域が十分でなく、その結果十分な耐湿性が得られないという問題が生じる場合がある。一方、吸湿部材２６における外部から水分の侵入する方向における最大長ｂが、吸湿部材２６における表示媒体１０の厚み方向の最大長ａの１０倍以上であると、吸水領域が十分であるため、十分な耐湿性得られると考えられる。
【００７４】
この吸湿部材２６を構成する材料としては、少なくとも上記式（１）の関係を満たす材料から選択すればよい。具体的には、吸湿部材２６を構成する吸湿材料としては、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコール、澱粉、デキストリン、カルボキシメチルセルロースやそれらの誘導体が使用されるが、特に望ましくは、可撓性及び吸湿度の観点から、完全または部分ケン化のポリビニルアルコールである。ポリビニルアルコールの中でも特に好ましいのは、ケン化度が８０％以上の部分または完全ケン化したものである。平均重合度は５００〜５０００のポリビニルアルコールが好ましい。
また、吸湿部材２６を構成する材料としては、１種類単独で用いても良いし、２種類以上を用いても良い。
【００７５】
吸湿部材２６は、上記吸湿材料単独で構成されていてもよいが、吸湿材料と結着樹脂とを混合した構成としてもよい。用いられる結着樹脂としては、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂等が挙げられる。ただし、これらの結着樹脂の吸湿部材２６中の含有量が、吸湿部材２６として構成したときの吸湿度が吸湿性を有する下限値を下回らない程度の含有量とされる。
【００７６】
なお、この吸湿部材２６の形状は、液晶層２４に接して設けられていれば良く、立方体形状に限られない。
【００７７】
上記構成の表示媒体１０は、図示を省略する外部装置によって、電極２０及び電極２２の電極間に電圧が印加されることで、液晶層２４の液晶の配向が変化し、液晶層２４に画像が書き込まれる。
【００７８】
以上説明したように、本実施の形態の表示媒体１０においては、液晶層２４に接して吸湿部材２６が設けられている。液晶層２４に比べて吸湿部材２６の吸湿度は高いため、表示媒体１０の外部から該表示媒体１０の内部へ侵入した水分は、液晶層２４より速く吸湿部材２６によって吸湿されると考えられる。このため、吸湿部材２６が設けられていない場合に比べて、液晶層２４への水分の侵入が抑制されると考えられる。また、表示媒体１０の可撓性が維持され、表示媒体１０の可撓性と液晶層２４への水分侵入抑制の双方が実現される。
【００７９】
ここで、従来においては、液晶層を有する表示媒体においては、液晶層の耐湿性が低いと、液晶を動作させたときに液層の動作特性を低下させることが懸念されていた。そこで、シール剤を用いた従来技術が開示されている。しかし、このシール剤は、耐湿性及び基板との密着性により水分の侵入を防止する機能を望まれているが十分ではなかった。そこで、従来では、さらに比較的耐湿性の高いシール剤を用いた技術も考えられていたが、このような耐湿性の高いシール剤は、製造時に、液晶に悪影響を与える高温での熱処理やＵＶ照射処理等の工程を必要としていた。また、可撓性を有する基板を用いた可撓性を有する表示媒体に、比較的耐湿性の高いシール剤を用いた場合には、気密性は得られるものの可撓性が失われるという欠点があった。
【００８０】
一方、本実施の形態の表示媒体１０によれば、液晶層２４に接して吸湿部材２６を設けたため、表示媒体１０の可撓性を維持しつつ、且つ液晶層２４への水分の侵入が抑制される。
【００８１】
なお、本実施の形態では、吸湿部材２６は、液晶層２４の側面を覆うように該液晶層２４に接触配置されている形態を説明したが、吸湿部材２６は、液晶層２４に接触配置されていればよく、液晶層２４の側面全面を覆う位置に配置された形態に限られず、液晶層２４の側面の一部の領域のみを覆う位置に配置されていてもよい。
【００８２】
なお、本実施の形態においては、表示媒体１０において、吸湿部材２６は、液晶層２４の側面に接触配置されている形態を説明したが、吸湿部材２６は、吸湿部材２６の少なくとも一部が液晶層２４に接触して配置されていればよく、液晶層２４の側面に接触配置された形態に限られない。
【００８３】
例えば、液晶層２４の、基板１２側の面（以下「液晶層２４の上面」と称して説明する）及び基板１４側の面（以下、「液晶層２４の下面」と称して説明する）の少なくとも一方に接触配置された形態であってもよい。
【００８４】
具体的には、図２に示すように、吸湿部材２６が、液晶層２４の上面に接触配置された構成の表示媒体３０とすればよい。
【００８５】
なお、表示媒体３０は、吸湿部材２６の設けられている位置が異なる以外は、上記説明した表示媒体１０と同じ構成であるため、詳細な説明を省略する。
具体的には、表示媒体３０は、表示面側（図１中、矢印Ｘ側）から順に、基板１２、耐湿層１６、電極２０、液晶層２４、電極２２、耐湿層１８、及び基板１４が積層された構成とされている。
そして、吸湿部材２６は、液晶層２４の上面に接触配置されている。
【００８６】
なお、吸湿部材２６は、表示媒体１０を表示面側（図２中、矢印Ｘ方向）から視認されたときにおいて、表示媒体１０における表示に寄与する領域として予め定められた表示領域（図２中、領域Ｙ参照）から外れた領域に設けられている。
【００８７】
なお、図２に示す表示媒体３０においては、吸湿部材２６が液晶層２４の上面に接触配置された構成である場合を説明したが、液晶層２４の下面に接触配置された構成であってもよい。また、吸湿部材２６が液晶層２４の上面及び下面の双方に接触配置された構成であってもよい。
【００８８】
また、さらに、表示媒体１０（または表示媒体３０）の側面を覆うように、透湿度が少なくとも液晶層２４より低い耐湿部材４０を設けた構成とすることが望ましい。
上述のように、本実施の形態の表示媒体１０においては、吸湿部材２６が設けられているので液晶層２４への水分の侵入が抑制されるが、更に耐湿部材４０や後述する耐湿部材４２を設けた構成とすることで、更に液晶層２４への水分の侵入が抑制されることとなる。なお、これら耐湿部材４０や耐湿部材４２を介して表示媒体１０の内部に水分が侵入した場合であっても、吸湿部材２６によって水分が吸収されることから、液晶層２４への水分侵入が抑制される。
【００８９】
具体的には、図３に示すように、表示媒体３０の側面を覆うように耐湿部材４０の設けられた表示媒体３２としてもよい。また、図示は省略するが、図１に示す表示媒体１０の側面を覆うように耐湿部材４０の設けられた構成の表示媒体としてもよい。
【００９０】
この耐湿部材４０の透湿度は、上記条件を満たしていれば良いが、耐湿層１６及び耐湿層１８の透湿度より低いことが望ましい。
【００９１】
この耐湿部材４０を構成する材料としては、上記説明した耐湿層１６及び耐湿層１８として用いられる材料として挙げた材料を用いればよい。
【００９２】
なお、図１〜図３で説明した表示媒体１０、表示媒体３０、及び表示媒体３２の構成とすることによって、液晶層２４への水分の侵入が抑制されるが、更に効果的には、表示媒体１０、表示媒体３０、及び表示媒体３２の、基板１２及び基板１４の内の少なくとも一方側、及び表示媒体（表示媒体１０、表示媒体３０、表示媒体３２）の側面側を連続して覆うように、透湿度が少なくとも液晶層２４より低い耐湿部材４２を設けた構成とすることが望ましい。
【００９３】
このように、基板１２及び基板１４の内の少なくとも一方側、及び表示媒体（表示媒体１０、表示媒体３０、表示媒体３２）の側面側を連続して覆うように耐湿部材４２を設けた構成とすることによって、表示媒体（表示媒体１０、表示媒体３０、表示媒体３２）を構成する各層及び各部材間の界面から水分が侵入することが抑制され、更に効果的に液晶層２４への水分の侵入が抑制される。
【００９４】
具体的には、例えば、図４に示すように、図１に示す構成の表示媒体１０の基板１２と該表示媒体１０の側面を連続して覆うように耐湿部材４２を設けた構成の表示媒体３４とすればよい。
また、図５に示すように、図２に示す構成の表示媒体３０の基板１２と該表示媒体３０の側面を連続して覆うように耐湿部材４２を設けた構成の表示媒体３６としてもよい。
また、製造のしやすさから、基板１２または基板１４と同じ材料から構成され、基板１２及び基板１４より大きい基板４４を用意し、この基板４４上に図示を省略する接着層を介して表示媒体１０を配置した後に、耐湿部材４２によって表示媒体１０の上面及び側面を連続して覆うことによって表示媒体３４を形成することが望ましい。
同様に、製造のし易さから、基板１２または基板１４と同じ材料から構成され、基板１２及び基板１４より大きい基板４４を用意し、この基板４４上に図示を省略する接着層を介して表示媒体３０を配置した後に、耐湿部材４２によって表示媒体１０の上面及び側面を連続して覆うことによって表示媒体３６を形成することが望ましい。
【符号の説明】
【００９５】
１０、３０、３２、３４、３６  表示媒体
１２、１４  基板
１６、１８  耐湿層
２０、２２  電極
２４  液晶層
２６  吸湿部材
４０  耐湿部材
４２  耐湿部材
【図１】
2010175821.tif 000003
【図２】
2010175821.tif 000004
【図３】
2010175821.tif 000005
【図４】
2010175821.tif 000006
【図５】
2010175821.tif 000007