(57)【要約】【課題】高周囲温度でも冷却性能が劣らず、白米の品質を維持する保冷米びつ装置を提供することを目的とする。【解決手段】冷凍サイクル装置３５を、圧縮機３１、放熱器３２、放熱用送風機３６の上部に冷却器３３、冷却用送風機３７を配置した積層構造としたことにより、冷凍サイクル装置３５のコンパクト化を可能にし、さらに、収納室９の底面に冷却室２２を設け、この冷却室２２内に冷却器３３と冷却用送風機３７を配置することにより、冷凍サイクル装置３５を米びつ本体１の機械室３０内に配置できるようにした。したがって、熱源を冷凍サイクル装置３５とし、安定した冷却性能を得ることができる。【選択図】図３
2010249440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体状の本体に、該本体の内部を、貯蔵物を収容する貯蔵部が配置された収納室と、前記収納室の下方に位置する機械室に区画する断熱区画壁を設け、前記収納室に、前記貯蔵部の外周面に面した循環風路を形成する断熱壁体を設け、前記機械室に、圧縮機、放熱器および冷却器を具備した冷凍サイクル装置と、前記冷却器により熱交換された冷気を前記循環風路内へ供給する冷却用送風装置を配置し、さらに、前記冷却器と冷却用送風装置を、前記圧縮機の上部に配置し、さらに、前記断熱区画壁における前記貯蔵部の底面と対向する箇所に、両端が前記循環風路に連通した冷却室を設け、この冷却室内に前記冷却器と冷却用送風装置を配置し、さらに、前記冷却室の底面部に、前記冷却器と前記冷却用送風装置を前記冷却室内へ配置するための開口部と、この開口部を閉塞する断熱蓋を設け、さらに、前記断熱蓋に、該断熱蓋の厚さ方向に窪み、かつ前記冷却器の結露水を受ける水受け皿部を設け、この水受け皿部内に前記冷却器の一部を収納した保冷米びつ装置。
【請求項２】
前記貯蔵部の底面および該底面に対向する冷却室の底面をそれぞれ同一方向の傾斜面とした請求項１に記載の保冷米びつ装置。
【請求項３】
前記機械室における天井高さが高い空間部が臨む面に、前記冷凍サイクル装置の少なくとも取り出しを可能とする開口面部を設けた請求項２に記載の保冷米びつ装置。
【請求項４】
請求項４に記載の発明は、前記断熱蓋の内面に、前記冷却用送風装置の取付け部を、前記内面から直角方向に突出して設けた請求項１から３のいずれか一項に記載の保冷米びつ装置。
【請求項５】
前記機械室の一面に開口を設け、さらに、前記開口に面して前記放熱器を取付け、さらに、前記機械室内に、前記放熱器の放熱作用を促進する放熱用送風装置を設け、前記放熱器を、前記放熱用送風装置の送風方向における該放熱器の一部が、前記機械室に面する断熱壁の厚さ方向の投影面内に位置するように配置した請求項１から４のいずれか一項に記載の保冷米びつ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、精米した白米を所定の範囲の温度で貯蔵（保存）を要する保冷米びつ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の保冷米びつ装置として、図７に示す如く冷却熱源にペルチェ方式を利用した保冷米びつ装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この装置は、貯蔵室１００の外周を断熱パネル１０１で囲い、貯蔵室１００と断熱パネル１０１との間に冷気の循環空間１０２を形成して、冷却装置１０３で生成した冷気を循環させ、貯蔵室１００を間接的に冷却するものである。冷却装置１０３は、ペルチェ素子１０４と循環ファン１０５からなり、ペルチェ素子１０４の冷却面を循環空間１０２に配置し、循環ファン１０５でその冷却面の冷気を循環させて貯蔵室１００内を冷却している。
【０００４】
冷却装置１０３の制御は、循環空間１０３内の温度を検出する温度センサに基づいて行われ、空間温度に応じてペルチェ素子１０４への供給電源を切り換えている。また、ペルチェ素子１０４の放熱面を空冷する放熱ファン１０６を備え、放熱面に外気を作用させて放熱を促進させることにより、冷却面の冷却性能を保持している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３１５６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のようなペルチェ方式を用いた保冷米びつ装置の構成では、一般に冷却能力が小さいため、周囲温度が高くなると十分な冷却能力が得られなくなり、白米の品質を劣化させてしまうという欠点があった。さらに詳述すると、ペルチェ方式で高い冷却性能を確保する場合、ペルチェ素子本体や、駆動回路が高価となり、安価に構成することが困難となる。
【０００７】
さらに、ペルチェ方式は、連続して庫内冷却側の循環ファン１０５とペルチェ素子１０４の放熱ファン１０６が運転しているため、その音源が耳障りとなっていた。
【０００８】
また、圧縮機を具備したヒートポンプによる冷却方式を採用することも想定できるが、米びつ本体の大型化や、組立て工数のアップ、冷凍サイクル部品のサービス性を考慮した構成とする課題がある。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、ヒートポンプ装置を熱源としながらも、熱源をペルチェ方式とする構成と同等の収納容積を維持する米びつ本体とし、さらに、運転の静寂性を向上すると共に冷却性能の安定化をはかり、また、組立て、および保守・点検の作業性に優れた保冷米びつ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の保冷米びつ装置は、本体の機械室において、冷凍サイクル装置を構成する冷却器と冷却用送風装置を、圧縮機の上部に配置し、さらに、前
記圧縮機、冷却器、冷却用送風装置の積層構造を収容する収容空間部を形成したものである。
【００１１】
かかる構成により、熱源とするヒートポンプ装置をコンパクトに構成することができ、また、ヒートポンプ作用によって安定した冷却性能を得ることができ、収容した白米等の貯蔵物の品質を安定した状態で維持することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の保冷米びつ装置は、ヒートポンプ装置を熱源とするため、保冷米びつ装置が、環境温度に変化が生じる場所に設置された場合であっても、安定して貯蔵物を冷却することができる。また、前記ヒートポンプ装置は、圧縮機と、冷却器および冷却用送風装置を積層構造としているため、設置に要する面積が小さいコンパクトな構成とすることができ、比較的小型の保冷米びつ装置への組込みも容易となり、組立て性、メンテナンス性に優れた構成とすることができる。
【００１３】
さらに、冷却室と循環風路を直結した構成により、冷却された冷気を効率よく循環させ、貯蔵物を効果的に間接冷却することができる。
【００１４】
また、冷却器の水受け皿と、冷却室用の断熱蓋と、冷風の循環風路を一つの構造体とすることができ、部品点数およびコスト、組立て工数の削減を可能とし、さらに、水受け皿の容積空間内に冷却器の一部を収納することにより、圧縮機、冷却器および冷却用送風装置で形成される積層構造体の高さ寸法をより小さくすることができ、限られた機械室の空間内への設置作業を一層容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態１における保冷米びつ装置の前扉を開放した状態の斜視図
【図２】同実施の形態１における保冷米びつ装置の冷凍サイクル装置の組み込み状態を示す米びつを外した状態の背面からの分解斜視図
【図３】同実施の形態１における保冷米びつ装置の内部構造を示す側面断面図
【図４】同実施の形態１における保冷米びつ装置の内部構造を示す背面板を外した状態で一部を切欠いた背面図
【図５】同実施の形態１における保冷米びつ装置の循環風路の形成状態を示す本体の背面側からの斜視図
【図６】同実施の形態１における保冷米びつ装置の循環風路を構成する断熱蓋の分解斜視図
【図７】従来のペルチェ方式による米びつ装置の内部構造を示す側面断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
請求項１に記載の発明は、筺体状の本体に、該本体の内部を、貯蔵物を収容する貯蔵部が配置された収納室と、前記収納室の下方に位置する機械室に区画する断熱区画壁を設け、前記収納室に、前記貯蔵部の外周面に面した循環風路を形成する断熱壁体を設け、前記機械室に、圧縮機、放熱器および冷却器を具備した冷凍サイクル装置と、前記冷却器により熱交換された冷気を前記循環風路内へ供給する冷却用送風装置を配置し、さらに、前記冷却器と冷却用送風装置を、前記圧縮機の上部に配置し、さらに、前記断熱区画壁における前記貯蔵部の底面と対向する箇所に、両端が前記循環風路に連通した冷却室を設け、この冷却室内に前記冷却器と冷却用送風装置を配置し、さらに、前記冷却室の底面部に、前記冷却器と前記冷却用送風装置を前記冷却室内へ配置するための開口部と、この開口部を閉塞する断熱蓋を設け、さらに、前記断熱蓋に、該断熱蓋の厚さ方向に窪み、かつ前記冷却器の結露水を受ける水受け皿部を設け、この水受け皿部内に前記冷却器の一部を収納したものである。
【００１７】
かかることにより、貯蔵物の冷却貯蔵のための熱源をヒートポンプ装置とするため、保冷米びつ装置が、環境温度に変化が生じる場所に設置された場合であっても、安定して貯蔵物を冷却することができる。また、前記ヒートポンプ装置は、圧縮機と、冷却器および冷却用送風装置を積層構造としているため、設置に要する面積が小さいコンパクトな構成とすることができ、比較的小型の保冷米びつ装置への組込みも容易となり、組立て性、メンテナンス性に優れた構成とすることができる。
【００１８】
さらに、前記冷却室と循環風路が直結した構成となり、冷却器により冷却された冷気を効率よく循環させることができる。
【００１９】
また、冷風の循環風路を形成する冷却器の水受け皿と、冷却室用の断熱蓋を一つの構造体で構成することができ、部品点数およびコスト、組立て工数の削減が可能となるものである。
【００２０】
さらに、水受け皿の容積空間内に前記冷却器の一部を収納することにより、圧縮機、冷却器および冷却用送風装置で形成される積層構造体の高さ寸法をより小さくすることができ、限られた機械室の空間内への設置作業を一層容易とすることができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記貯蔵部の底面および該底面に対向する冷却室の底面をそれぞれ同一方向の傾斜面としたものである。
【００２２】
かかる構成とすることにより、前記貯蔵部内の貯蔵物を円滑に排出させるための傾斜面に沿って前記冷却室を傾斜させ、これに伴い前記機械室内に高さが異なる空間を形成することができる。その結果、この高さの異なりを利用して前記圧縮機と冷却器と冷却用送風装置の積層構造を収容することができ、限られたスペースの合理的な活用が可能となる。
【００２３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記機械室における天井高さが高い空間部が臨む面に、前記冷凍サイクル装置の少なくとも取り出しを可能とする開口面部を設けたものである。
【００２４】
かかることにより、冷凍サイクル部分の故障、修理時に、容易に冷凍サイクル部分だけを取り外し、交換することができ、メンテナンス、サービス性の向上をはかることができる。また、組立てに際しても、溶接、冷媒ガス封入作業が伴う冷凍サイクル装置を予め完成させ、本体に組み込むことができるため、保冷米びつ装置の組立てが容易となる。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記断熱蓋の内面に、前記冷却用送風装置の取付け部を、前記内面から直角方向に突出して設けたものである。
【００２６】
かかる構成とすることにより、前記断熱蓋の循環風路への取付けに伴い、冷却用送風装置の規定に沿った前記冷却室への取付けと、循環風路の密封形成が同時に行なえ、組立作業性を向上することができるものである。さらに、取付け部は、断熱蓋の内面から直角方向へ突出していることにより、前記冷却用送風機による送風方向を、循環風路の傾斜と略平行とすることができ、その結果、送風の乱れが抑制でき、運転音の静寂化をはかることができる。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、前記機械室の一面に開口を設け、さらに、前記開口に面して前記放熱器を取付け、さらに、前記機械室内に、前記放熱器の放熱作用を促進する放熱用送風装置を設け、前記放熱器を、
前記放熱用送風装置の送風方向における該放熱器の一部が、前記機械室に面する断熱壁の厚さ方向の投影面内に位置するように配置したものである。
【００２８】
かかることにより、前記放熱器の機械室内への突出を抑制することができ、前記冷凍サイクル装置における前記機械室内への組み込み構成をよりコンパクトにすることができる。
【００２９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における保冷米びつ装置の前扉を開放した状態の斜視図である。図２は、同実施の形態１における保冷米びつ装置の冷凍サイクル装置の組み込み状態を示す米びつを外した状態の背面からの分解斜視図である。図３は、同実施の形態１における保冷米びつ装置の内部構造を示す側面平面図である。また、図４は、同実施の形態１における保冷米びつ装置の内部構造を示す背面板を外した状態で一部を切欠いた背面図である。図５は、同実施の形態１における保冷米びつ装置の循環風路の形成状態を示す本体の背面側からの斜視図である。図６は、同実施の形態１における保冷米びつ装置の循環風路を構成する断熱蓋の分解斜視図である。
【００３１】
図１乃至図５において、筐体形状に形成された米びつ本体１は、上面に、蓋２によって閉塞された白米（貯蔵物）を投入する投入口３を具備し、前面に、白米の残量の目視のための残量確認窓４、および白米の取り出しのための計量操作レバー１２ａをそれぞれ具備したパネル部５と、パネル部５を閉塞する開閉可能な前扉６を具備し、背面には、背面板１５が着脱可能に取付けられ、また、底部には、米びつ本体１の移動を容易にするキャスター７を具備している。
【００３２】
また、米びつ本体１の内部は、発泡性の断熱材等からなる断熱区画壁８により、共に背面が開放された収納室９と機械室３０に区画され、収納室９には、投入口３に開口した矩形の米びつ（本発明の貯蔵部に相当）１０と、米びつ１０内の白米を所定量に計量し、米受け容器１１に排出する計量操作部１２等が設けられている。
【００３３】
さらに、米びつ１０は、米びつ本体１の内面と所定間隔あけて配置され、また、米びつ１０の周囲は、その間隔を利用して収納室９と機械室３０に区画する断熱区画壁８と連続する左右の断熱壁体１３と前後の断熱壁体１４によって囲われている。これらの断熱壁体１３、１４についても、断熱区画壁８と同様に、発泡性の断熱材等によって形成されている。
【００３４】
左右の断熱壁体１３は、図５に示す如く米びつ１０を左右より挟んで設けられ、前後の断熱壁体１４は、パネル部５の内面と、米びつ本体１を形成する背面板１５の内面にそれぞれ設けられている。そして、背面板１５を米びつ本体１の背面に取付けることにより、米びつ１０は断熱壁体１３、１４によって囲われた構成となり、また、機械室３０の開放面も閉塞される。ここで、パネル部５側の断熱壁体１４と米びつ１０の間には、米びつ１０の前面が面する空間部（本発明の循環風路に相当）１６が形成されている。
【００３５】
また、左右の断熱壁体１３の背面側には、図５に示す如く米びつ１０の背面が面する吹出し風路（本発明の循環風路に相当）１７が上下方向に形成され、さらに、左右の断熱壁体１３の上部に、吹出し風路１７と連通する流入口１８を設けている。したがって、吹出し風路１７は、背面板１５が装着されると、断熱状態の風路となる。
【００３６】
さらに、左右の断熱壁１３の内面には、一方が流入口１８と連通し、他方がパネル部５側の空間部１６に開口した空洞部（本発明の循環風路に相当）１９が設けられ、この空洞部１９の形成によって米びつ１０の左右面が空洞部１９内に面している。
【００３７】
また、米びつ１０の上部には、通気孔２０が全周に亘って設けられている。したがって、米びつ１０の内部は、左右に位置する通気孔２０を介して空洞部１９と連通し、前後に位置する通気孔２０を介してパネル部５側の空間部１６と吹出し風路１７にそれぞれ連通している。
【００３８】
さらに、米びつ１０の底面は、白米の排出が円滑となるよう漏斗状に形成されている。したがって、底面は、少なくとも傾斜した三面を有している。
【００３９】
収納室９と機械室３０に区画する断熱区画壁８において、米びつ１０における底面の背面側に近い面には、一方が吹出し風路１７と連通し、他方に収納室９内に開口する吸い込み口２１を形成した冷却室２２が形成されている。この冷却室２２は、米びつ１０の前記底面の傾斜と略平行の空間となるようにその底面が傾斜されている。そして、冷却室２２の底面の一部には、開口部２３が設けられ、その開口部２３は、着脱可能に取付けられた成型可能な断熱材等からなる断熱蓋２４によって閉塞されている。
【００４０】
断熱蓋２４の内面には、その厚さ方向に窪んだ水受け皿部２５が設けられている。そして、水受け皿部２５における最も低位となる箇所には、後述するドレンホース３８が接続されるドレン口２６（図６）を設けている。また、断熱蓋２４の一側には、後述する配管３４ｂ、３４ｃおよび冷却用送風機２７のリード線（図示せず）を引き回すための凹部２７が設けられている。
【００４１】
さらに、断熱蓋２４の内面には、水受け皿部２５に隣接して取付け壁（本発明の取付け部に相当）２８が一体に設けられている。この取付け壁２８は、後述する冷却用送風機３７を取付けるためのもので、略中央部の空間を介して一対設けられ、相互に対向する面には、取付け用の溝２８ａがそれぞれ設けられている。
【００４２】
機械室３０内には、圧縮機３１、放熱器３２、減圧装置（図示せず）、および冷却器３３を具備した冷凍サイクル装置３５、およびこの冷凍サイクル装置３５の運転を制御する制御装置４２が配置され、圧縮機３１、放熱器３２、減圧装置、および冷却器３３は、配管３４ａ、３４ｂ、３４ｃにより、圧縮機３１からの冷媒がこれらを循環するように接続されている。
【００４３】
そして、放熱器３２には、放熱作用を促進させる放熱用送風機（本発明の放熱用送風装置に相当）３６が取付けられ、冷却器３３には、冷却作用を促進させる冷却用送風機（本発明の冷却用送風装置に相当）３７が隣接して配置されている。
【００４４】
ここで、冷却器３３と冷却用送風機３６は、圧縮機３１の上方に位置し、断熱区画壁８に形成された冷却室２２内に配置されている。そして、冷却器３３は、その下部が断熱蓋２４に形成した水受け皿部２５の容積空間内に位置するように配置され、冷却用送風機３７は、取付け壁２８に形成された取付け用の溝２８ａに、その外郭３７ａの左右を挿入することにより配置固定されている。
【００４５】
そして、冷却器３３に接続された配管３４ｂ、３４ｃおよび冷却用送風機３７のリード線を断熱蓋２４の凹部２７へ嵌め込むことにより、断熱蓋２４による冷却室２２における開口部２３の閉塞を可能とし、機械室３０との断熱が行なわれる。
【００４６】
また、放熱器３２は、米びつ本体１の側面において、機械室３０に面して形成した開口１ａに取付けられ、その機械室３０の内部寄りに放熱用送風機３６が配置されている。
【００４７】
したがって、放熱器３２は、図４に示す如く、放熱用送風機３６の送風方向における放熱器３２の一部が、機械室３０に面する断熱壁体１３の厚さｔ方向の投影面内に位置し、機械室３０内への突出を抑制した取付け構成となっている。
【００４８】
さらに、機械室３０内には、断熱蓋２４の水受け皿部２５に接続されたドレンホース３８と、ドレンホース３８からのドレン水を受ける蒸発皿３９と、下部がこの蒸発皿３９内のドレン水に浸漬した吸水シート４０が設けられている。この蒸発皿３９と吸水シート４０は、図４に示す如く、放熱器３２と熱交換した温風が通過する位置に配置されており、前記温風によってドレン水の蒸発が促進されるように構成されている。また、必要に応じて周知の如く、冷凍サイクル装置３５の高圧側の配管３４ａと蒸発皿３９を熱交換させるようにしてもよい。
【００４９】
また、背面板１５には、機械室３０に開口した排気口１５ａと、一端が排気口１５ａに連通した排気ダクト４１が設けられ、この排気口１５ａと排気ダクト４１は、閉塞された機械室３０内の温風の排出経路を構成している。
【００５０】
次に、保冷米びつ装置における貯蔵物（白米）の冷却貯蔵を行う動作について説明する。
【００５１】
図３乃至図５において、圧縮機３１および放熱用送風機３６、冷却用送風機３７を運転することにより、冷凍サイクルが形成される。したがって、放熱器３２では、矢印Ｘ（図４）で示す如く気流効果を得ながら放熱作用が行われ、冷却器３３側では、矢印Ｙ（図３、図４）で示す如く気流効果を得ながら冷却（吸熱）作用が行われる。
【００５２】
ここで、機械室３０においては、矢印Ｘで示す如く米びつ本体１の外部から吸込まれた外気が、放熱器３２と熱交換した温風となり、蒸発皿３９内のドレン水の蒸発を促し、排気口１５ａを介して排気ダクト４１から米びつ本体１の外へ排出される。
【００５３】
排気ダクト４１は、機械室３０内の温風を排出する機能に加えて、米びつ本体１と設置される部屋の壁面４３との間隔を維持するスペーサーの機能も有している。したがって、壁面４２に米びつ本体１が密着して設置され、機械室３０内の温風の排出が阻害され、不都合が生じることもない。
【００５４】
また、冷凍サイクル装置３５は、圧縮機３１を含め、可動部が多いため、様々な運転音が発生するが、排気ダクト４１を設けたことにより、排気口１５ａから漏れ出る音をこの排気ダクト４１で反射、吸収することができ、その結果、外部へ漏れ出る音を抑制することができる。
【００５５】
一方、断熱区画壁８で区画された収納室９側では、冷却室２２内の冷却器３３により冷却された冷気が、冷却用送風機３７によって吹出し風路１７から左右の断熱壁体１４の流入口１８へ流入する。このとき、一部の冷気は、米びつ１０の上部に設けられた通気孔２０から米びつ１０内に流入する。
【００５６】
そして、左右の断熱壁体１４の流入口１８へ流入した冷気は、空洞部１９を通過し、パネル部５側の空間部１６から冷却室２２の吸込み口２１へと流れるが、空洞部１９を通過する際に、一部の冷気は、図５に示す如く、米びつ１０の上部に設けた通気孔２０から米びつ１０内へ流入し、パネル部５側の空間部１６に開口する通気孔２０より空間部１６へ
流出し、冷却室２２の吸込み口２１へと流れる。
【００５７】
上述の如く、冷却室２２、吹出し風路１７、空洞部１９、空間部１６と冷気を循環させることにより、米びつ１０は、表面からの間接冷却を主体に冷却されることになり、米びつ１０内の白米（貯蔵物）を合理的に冷却することができる。
【００５８】
なお、米びつ１０の過冷却を防止するために、周知の如く検出温度により冷凍サイクル装置３５を断続運転させ、白米の保管温度を調節することもできる。
【００５９】
また、上述の冷却動作に伴い、冷却室２２内の冷却用送風機３７は、その送風方向が米びつ１０の底面の傾斜と略平行となるように、断熱蓋２４に傾斜して設けられているため、圧力損失を抑えた送風が行なえ、送風効率の低下、送風音の増加を抑制することができる。
【００６０】
さらに、冷却器３３に結露したドレン水は、断熱蓋２４の水受け皿部２５で受けられ、ドレン口２６からドレンホース３８を介して蒸発皿３９へ導かれ、吸水シート４０に滲み込み、放熱器３２からの温風により蒸発し、放熱に伴う温風と共に排気ダクト４１から外部へ排出される。したがって、ドレン水の処理も支障なく行なうことができる。
【００６１】
また、冷凍サイクル装置３５の機械室３０内への組み込みは、予め圧縮機３１、放熱器３２、減圧装置、冷却器３３等を、配管３４ａ、３４ｂ、３４ｃによって接続した完成状態で組み込むことができるため、放熱器３２、冷却器３３等を個別に米びつ本体１内へ組み入れ、溶接するといった作業が不要となり、組立作業性を大幅に改善することができる。
【００６２】
換言すると、冷凍サイクル装置３５を組み込む機械室３０の開放面を、米びつ本体１の背面に設けたことにより、米びつ１０の底面、すなわち冷却室２２の底面の傾斜において、高い位置まで伸びる空間（広い面積）側から冷凍サイクル装置３５の挿入、装着が可能となり、しかも冷却室２２の底面も、パネル部５側が低位となるように傾斜しているため、開放面側から冷却室２２の底面に形成した開口部２３の位置確認も容易となる。
【００６３】
また、冷却器３３の冷却室２２内への配置、および冷却用送風機３７を取付けた断熱蓋２４による開口部２３の閉塞作業も、前記開放面側からの目視確認が可能となり、容易に行なうことができる。なお、放熱器３２は、米びつ本体１の側面に沿って位置させ、ねじ止め等の適宜手段で開口１ａに面して固定し、また、圧縮機３１についても周知の手段を用いて米びつ本体１の底面に固定すればよい。
【００６４】
さらに、メンテナンス等の都合で、冷凍サイクル装置３５を機械室３０から取り出す場合は、手順を逆にし、行なえばよいものである。
【００６５】
すなわち、断熱蓋２４を取り外し、圧縮機３１および放熱器３２の固定も解除し、冷却器３３が円弧を描いて移動するように圧縮機３１を持って操作することにより、冷却室２２から冷却器３３を取り出すことができる。その結果、冷凍サイクル装置３５を分解することなく機械室３０から取り出すことができる。かかる圧縮機３１の操作は、限られた容積の機械室３０において、その天井（冷却室２２の底面）を、パネル部５側が低く、背面側が高くなる傾斜面とすることにより行なえるもので、しかもその傾斜面も、米びつ１０内の白米（貯蔵物）の排出を円滑にするために形成した底面の傾斜を利用して形成したものであり、冷凍サイクル装置３５の合理的な装着、取り出しを可能にしつつ、貯蔵物の収容量を確保した構成を得ることができるものである。
【００６６】
上述の如く、本実施の形態１の保冷米びつ装置は、ヒートポンプ装置３５を熱源としながらも、熱源をペルチェ方式とする構成と同等の収納容積を維持する米びつ本体とし、さらに、運転の静寂性を向上すると共に冷却性能の安定化をはかり、また、組立て、および保守・点検の作業性に優れた保冷米びつ装置を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は、周囲温度が高い環境に設置された場合でも安定した冷却性能が得られ、白米等の品質を安定して維持することができ、しかもコンパクトに冷凍サイクル装置を構成することができ、限られた収容容積の機械室内への配置も可能となり、ペルチェ素子を熱源としていた程度の小型の保冷装置等に適用することができる。
【符号の説明】
【００６８】
１  米びつ本体
１ａ  開口
８  断熱区画壁
９  収納室
１０  米びつ（貯蔵部）
１３  断熱壁体
１４  断熱壁体
１５  背面板
１６  空間部（循環風路）
１７  吹出し風路（循環風路）
１９  空洞部（循環風路）
２１  吸い込み口
２２  冷却室
２３  開口部
２４  断熱蓋
２５  水受け皿部
２８  取付け壁（取付け部）
３０  機械室
３１  圧縮機
３２  放熱器
３３  冷却器
３５  冷凍サイクル装置
３６  放熱用送風機（放熱用送風装置）
３７  冷却用送風機（冷却用送風装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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