(57)【要約】【課題】なるべく少ない部品点数で、記録紙の切断片が確実に回収され、かつ、回収された切断片が装置内に散乱することもないプリンタ装置を実現する。【解決手段】記録紙４に印刷するサーマルヘッド２、記録紙４を切断するための可動刃１２ａを備えたカッター装置１２を有する装置本体１と、記録紙４を収納し、装置本体１に着脱可能なカートリッジ１６とを有する。また、カッター装置１２によって切断された記録紙４の切断片４ａを回収して収納するための切断片収納部１６１と、切断片収納部１６１の開口部を閉じる方向に常に付勢されている蓋部材１６２とを有する。さらに、カッター装置１２の可動刃１２ａと一体もしくは連動して、蓋部材１６２を上記付勢に抗して開くレバー部材１３を有する。【選択図】図１
2010137506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に印刷する印刷部と、前記記録紙を切断するための可動刃を備えたカッター装置とを有する装置本体と、
前記記録紙を収納し、前記装置本体に着脱可能なカートリッジと、
前記カッター装置によって切断された前記記録紙の切断片を回収して収納するための切断片収納部と、
前記切断片が回収される前記切断片収納部の開口部を開閉可能であって、前記開口部を閉じる方向に常に付勢されている蓋部材と、
前記カッター装置の前記可動刃と一体もしくは連動して、前記蓋部材を前記付勢に抗して開く操作部と、を有することを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
前記切断片収納部が前記カートリッジの一部として形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項３】
前記切断片収納部が前記装置本体の一部として形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項４】
前記カッター装置の前記可動刃は、前記記録紙を切断する前の待機位置である第１の位置と、前記記録紙の切断が完了する第２の位置と、前記蓋部材を開き、かつ前記切断片を前記開口部から前記切断片収納部に押し込むことが可能な第３の位置との間を移動することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のプリンタ装置。
【請求項５】
前記操作部は、前記蓋部材に当接する蓋押し部と、前記記録紙に当接する記録紙押し下げ部とを有し、該記録紙押し下げ部は、前記可動刃が前記第１の位置および前記第２の位置にあるときには、前記記録紙に当接せずに、前記可動刃が前記第３の位置にあるときに前記記録紙に当接することを特徴とする請求項４記載のプリンタ装置。
【請求項６】
前記蓋部材は、軸によって回動可能に支持されており、前記切断片収納部の前記開口部を開閉する第１の領域と、前記軸を挟んで前記第１の領域と反対側に位置する第２の領域とを有し、前記第２の領域は、前記可動刃が前記第３の位置にあるときに、前記記録紙の搬送経路に進入することを特徴とする請求項４または請求項５に記載のプリンタ装置。
【請求項７】
前記蓋部材は、前記切断片収納部の前記開口部を閉じているときに、前記記録紙が搬送される搬送路の一部を形成することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置は、その記録方式に応じて、熱転写式プリンタ装置、インクジェットプリンタ装置、レーザープリンタ装置、ワイヤードットプリンタ装置などに分類できる。
【０００３】
近年のデジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、スキャナ等の画像を扱う入力機器の進歩に伴い、熱転写式プリンタ装置に対する注目度が高くなっている。
【０００４】
熱転写式プリンタ装置は、静止画を記録するスチルカメラやビデオカメラなどによって撮像された電子画像情報を、コンピュータまたは記録媒体を介してプリント出力するのに好適なプリンタ装置である。
【０００５】
熱転写方式のプリンタ装置には、予め一定の大きさに裁断された記録紙を枚葉状に積層して供給するタイプと、ロール状に巻かれた長尺の記録紙を供給し、印刷後に適切なサイズに切断するタイプの二通りのものがある。
【０００６】
一方、プリンタ装置が写真印刷に利用される機会が急増しており、周囲に余白のない、いわゆる全面フチ無し印刷に対する要望が強くなっている。
【０００７】
熱転写式プリンタ装置において全面フチ無し写真を提供する方法には、記録紙にミシン目状の切り込みを設けておき、余白部を含む印画物の端部をユーザが切り取る方法がある。また、装置内部に設けたカッター装置によって自動的に余白部を含む印画物の端部を切り取る方法もある。
【０００８】
特に、ロール紙を用いるタイプのプリンタ装置では、もともと印刷した後に、所望のサイズ（長さ）に記録紙を切断するので、記録紙にミシン目状の切り込みを設ける必要がなく、さらには、カッター装置を追加することなく、全面フチ無し写真の提供を実現できる。
【０００９】
図２０は、ロール状に巻かれた記録紙に印刷を行う従来のプリンタ装置の概略構成を示す断面図である。図２０において、符号１０１は、複数の発熱抵抗体が直線状に配列されたサーマルヘッドを示す。符号１０２は、インク層が形成されたインクシート、１０３はサーマルヘッド１０１に対向して設けられたプラテンローラを示す。符号１０４は、駆動ローラと従動ローラが対となったキャプスタンローラ対、１０５はプリンタ装置に対して着脱可能なカートリッジ筐体を示す。符号１０６は、カートリッジ筐体１０５に収納されたロール紙、１０７は駆動ローラと従動ローラが対となった排紙ローラ、１０８はロール紙１０６を切断可能なカッター装置を示す。符号１０９は、カッター装置１０８で切断された切断片が回収される切断片回収容器を示す。
【００１０】
次に、図２０に示すプリンタ装置の動作について説明する。
【００１１】
まず、不図示の回転手段が記録紙１０６の紙軸を回転させ、記録紙１０６の先端をキャプスタンローラ１０４に搬送する。その後、記録紙１０６の先端がサーマルヘッド１０１とプラテンローラ１０３との間を通過し、記録開始位置まで達すると、プラテンローラ１０３が記録紙１０６に圧接する。続いて、キャプスタンローラ１０４の搬送力によって、記録紙１０６をカートリッジ筐体１０５の方向に搬送しながら、サーマルヘッド１０１を駆動して、インクシート１０２上のインクを昇華させて、記録紙１０６上に転写させる。
【００１２】
カラー印刷の場合は、通常、１色目の印刷終後、次色の印画を行うために、プラテンローラ１０３の圧接を解除し、キャプスタンローラ１０４を印刷時と逆方向に回転させ、記録紙１０６を印刷開始位置へ搬送し、１色目と同様の動作で２色目以降を印刷する。
【００１３】
全ての色を印刷し終わると、記録紙１０６をカット位置まで搬送し、カッター装置１０８によって、記録紙１０６を所定の長さに切断し、切断された記録紙を排紙ローラ１０７によって排出する。
【００１４】
ここで、印画端から少しのズレもなく、記録紙を切断するには、高度な紙送り技術と、高価なセンシング機構が必要になり、小型で安価な装置において、これを実現することは非常に困難である。
【００１５】
そのため、記録紙を切断する際には、印画端よりも若干内側の位置で切断し、切断された印刷済みの記録紙に余白が残らないようにすることが多い。したがって、切断後の記録紙の先端には、印画端の一部（印画縁）が残っているので、この印画縁を含む記録紙の先端部分を切除し、切断片回収容器１０９に回収する。
【特許文献１】特開２００２−１７９２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかし、切断片回収容器に切断片が容量以上に溜まると、紙詰まりの原因となるため、ユーザは切断片を定期的に廃棄しなければならない。そこで、カートリッジの一部に切断片を収納するための構造を設け、カートリッジの交換と切断片の廃棄とが同時に行えるようにしたプリンタ装置も提案されている。
【００１７】
しかしながら、従来のプリンタ装置は、切断片を自由落下によって、切断片回収容器などに落とし込むため、切断片回収容器は通常開口している。そのため、ロール紙の先端がカールしていたりすると、該先端が排紙ローラへ到達する前にカートリッジ側へ入り込み、紙詰まりを発生させることがあった。また、カートリッジが装填された状態でプリンタ装置を持ち運んだ場合など、装置の姿勢変化によって、カートリッジ内部に溜まっていた切断片がプリンタ装置内に散乱するような問題もあった。さらには、切断片を切断片回収容器などに自由落下で落とし込むため、途中でひっかかり、確実に落とし込めなかったりするような問題もあった。
【００１８】
また、切断片回収の信頼性を高めるために、ソレノイドなどを用いたアクチュエータを追加して、切断片を回収するプリンタ装置も提案されているが、アクチュエータの追加は装置のコスト上昇を招く。
【００１９】
本発明の目的は、なるべく少ない部品点数で、記録紙の切断片が確実に回収され、かつ、回収された切断片が装置内に散乱することもないプリンタ装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明は、記録紙に印刷する印刷部と、前記記録紙を切断するための可動刃を備えたカッター装置とを有する装置本体とを有する。また、前記記録紙を収納し、前記装置本体に着脱可能なカートリッジと、前記カッター装置によって切断された前記記録紙の切断片を回収して収納するための切断片収納部とを有する。さらに、前記切断片が回収される前記切断片収納部の開口部を開閉可能であって、前記開口部を閉じる方向に常に付勢されている蓋部材と、前記カッター装置の前記可動刃と一体もしくは連動して、前記蓋部材を前記付勢に抗して開く操作部とを有する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、余白を切断するようなプリンタ装置において、カッターの動作を切断片の回収に利用することにより、別アクチュエータを設けることがないので、信頼性とユーザビリティの高いプリンタを低コストで実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
（第１の実施形態）
以下、本発明のプリンタ装置の実施形態の一例について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係るプリンタ装置の概略構造を示す断面図である。
【００２３】
図１に示すように、プリンタ装置は、装置本体１と、該装置本体１に着脱可能なカートリッジ１６とを有する。装置本体１は、印刷部としてのサーマルヘッド２と、サーマルヘッド２を保持し、かつ軸３aを中心に回動することで、プラテンローラ１１に対して圧接、離間するヘッドレバー３を有する。
【００２４】
図１は、ヘッドレバー３が下がって、サーマルヘッド２がプラテンローラ１１に圧接されている状態を示している。一方、後に説明する図３は、ヘッドレバー３が上がって、サーマルヘッド２がプラテンローラ１１から離間して退避している状態を示している。
【００２５】
さらに、装置本体１は、キャプスタンローラ５と、該ローラ５と対をなすピンチローラ６とを有する。キャプスタンローラ５とピンチローラ６は、記録紙４を挟持して、搬送する。
【００２６】
本実施形態に係るプリンタ装置は、ロール状に巻かれた記録紙４を記録媒体とする。記録紙４は、カートリッジ１６の構成しているカートリッジ筐体１６０に収容されている。図中では、カートリッジ筐体１６０から引き出された記録紙４の先端部を符号Ｐで示してある。さらに、カートリッジ１６は、巻上げ側ボビン７、供給側ボビン８、対をなす搬送ローラ９,１０、カッター装置１２、対をなす排紙ローラ１４,１５を有する。
【００２７】
供給側ボビン８には、ロール状に巻かれたリボンシートＲが保持されている。リボンシートＲは、供給側ボビン８側から出て、巻上げ側ボビン７に巻き取られる。搬送ローラ９,１０は、記録紙４がカッター装置１２および排紙ローラ１４,１５の方向へ搬送されるように、記録紙４の搬送方向を略９０°変換する。
【００２８】
プラテンローラ１１は、サーマルヘッド２との間に記録紙４およびリボンシートＲを挟んで、リボンシートＲから記録紙４へのインク転写の確実性を高める。カッター装置１２は、後述する可動刃１２ａと固定刃１２ｂとを有し（図４）、可動刃１２ａが固定刃１２ｂに対して上下方向に平行移動して、記録紙４を切断する。排紙ローラ１４,１５は、印画が終了した記録紙４を装置本体１の排出口から外部に排出する。
【００２９】
カートリッジ筐体１６００は、ロール紙４、巻上げ側ボビン７および供給側ボビン８を保持し、一部露出面を除き、装置本体１に内包されている。さらに、カートリッジ筐体１６００には、カッター装置１２で切断された切断片を回収して収納するための切断片収納部１６１と、該収納部１６１の開口部を開閉可能な蓋部材１６２とが設けられている。図１では、カートリッジ筐体１６０の形状および構造を明確に示すべく、カートリッジ筐体１６０に斜線を付してある。
【００３０】
次に、給紙、印刷、排紙、記録紙の切断とその収納（回収）といった一連の動作について順を追って説明する。
【００３１】
まず、記録紙４が巻かれたボビンが不図示の回転駆動手段によって回転させられる。すると、記録紙４の先端部Ｐがカートリッジ筐体１６０の記録紙供給口から出て、キャプスタンローラ５とピンチローラ６との間へ進み、それらローラ５,６に挟持される。ローラ５,６に挟持された記録紙４は、キャプスタンローラ５の駆動力により、印刷開始位置まで搬送される。その後、サーマルヘッド２を保持しているヘッドレバー３が回動し、サーマルヘッド２をリボンシートＲ、記録紙４（先端部Ｐ）を挟んで、プラテンローラ１１に押し付ける。
【００３２】
その後、巻上げ側ボビン７がリボンシートＲを巻き取りながら、キャプスタンローラ５が記録紙４を搬送する。このとき、キャプスタンローラ５は反時計回りに回転する。つまり、記録紙４はカートリッジ１６に巻き取られる方向へ搬送される。この間、サーマルヘッド２の発熱体によりリボンシートＲの表面のインクが昇華され、記録紙４に印画パターンが転写される。
【００３３】
上記のようにして１色目の印画が終了すると、次色のインクのパターンを印画するために、記録紙４は１色目の印画時と逆方向に送られ、再び印画開始位置まで搬送される。
【００３４】
こうして、記録紙４に対して３色のパターンの印画を行い、さらにオーバーコート処理を行うため、合計４回の往復搬送動作が繰り返される。
【００３５】
オーバーコート処理が終了すると、記録紙４は、その先端部Ｐが排紙ローラ１４,１５を超えて装置本体１の外部へ露出するまで搬送される。
【００３６】
その後、転写された（印画された）画像の縁がカッター装置１２の刃の真下に位置するまで記録紙４が搬送された時点で記録紙４の搬送を停止し、カッター装置１２を駆動する。具体的には、記録紙４の表面側に配置されているカッター装置１２の可動刃１２ａ（図４）と、裏面側に配置されている固定刃１２ｂとによって記録紙４が挟み込まれるように、可動刃１２ａ（図４）を降下させて、記録紙４を切断する。
【００３７】
その後、カッター装置１２により切断された印画済みの記録紙４を排紙ローラ１４,１５によって、装置本体１の外に排出する。このとき、記録紙４は、カッター装置１２から排紙ローラ１４，１５まで、カートリッジ筐体１６０の切断片収納部１６１の蓋部材１６２の上面に沿って搬送される。
【００３８】
このように、記録紙４が通常搬送されるときには、切断片収納部１６１の開口部は蓋部材１６２に覆われており、紙詰まりや装置本体１内に切断片が散乱するようなことはない。
【００３９】
ここで、上記のようにして印画済みの記録紙４を切断する際には、切断された記録紙４上の印画物の周囲に余白がでないように、記録紙４を切断する。その結果、図２に示すように、切断によって新たに出来た記録紙４の再先端部Ｐａには、切断された先端部Ｐに印画された画像の縁が残っている。したがって、このまま再先端部Ｐａに対して次の印画を行ってしまうと、新たに印画される画像の縁が先に印画された画像の縁に重ね書きされてしまう。
【００４０】
そこで、再先端部Ｐａのうち、先に印画された画像の縁が残存している余り部４ａを切り捨てる動作を行う。かかる動作について図３〜図９を用いて説明する。また、シーケンスの流れを図１２のフローチャートに示す。
【００４１】
図３は、排紙動作時の装置断面を示す断面図である。この排紙動作は、図１２に示すフローチャートのSTEP1にあたる。
【００４２】
まず、印画済みの先端部Ｐを勢いよく確実に排出するために、先端部Ｐを排紙ローラ１４，１５の外に送り出すために必要な最低量よりも多く、キャプスタンローラ、排紙ローラ１４，１５を回転させる。このため、余り部４ａを含む再先端部Ｐａの先端は、余分に装置本体１の外部に突出することとなる。
【００４３】
図４は、巻戻し動作時の装置断面を示す要部拡大断面図である。この巻戻し動作は、図１２に示すフローチャートのSTEP2にあたる。前記のように、再先端部Ｐａの先端は、排紙ローラ１４，１５から先に余分に突出している。そこで、切り捨て量を最小にするために、再先端部Ｐａの先端を排紙ローラ１４，１５で挟持可能であるぎりぎりまで記録紙４を巻き戻す動作を行う。再先端部Ｐａの先端を排紙ローラ１４，１５で挟むのは、記録紙４を搬送ローラ９、１０と、排紙ローラ１４、１５とにより支持してテンションを与えた状態でカッター装置１２を駆動することで、切断性を高めるためである。
【００４４】
図５は、余り部切断動作時の装置断面を示す要部拡大断面図である。この余り部切断動作は、図１２に示すフローチャートのSTEP3にあたる。このSTEP3では、記録紙４の搬送（巻戻し）を停止し、カッター装置１２の可動刃１２ａを図５に示す可動刃位置２まで下げて、記録紙４（再先端部Ｐａの余り部４ａ）を切断する。
【００４５】
図６は、カッター装置１２およびその近傍を記録紙４の搬送方向正面から見た平面図である。同図および図５に示すように、カッター装置１２の可動刃１２ａの幅方向両端にはレバー部材１３が設けられている。さらに、各レバー部材１３には、蓋部材１６２を押し下げるための操作部としての蓋押し部１３１が設けられ、２つの蓋押し部１３１の間には、記録紙押し下げ部１３２が設けられている。図６中では、蓋押し部１３１および記録紙押し下げ部１３２を強調すべく、蓋押し部１３１を鎖線で囲み、記録紙押し下げ部１３２を一点鎖線で囲んである。
【００４６】
上記余り部切断動作時には、可動刃１２ａに取り付けられたレバー部材１３の蓋押し部１３１が、カートリッジ筐体１６０の切断片収納部１６１の蓋部材１６２を僅かに押し下げる。一方で、記録紙押し下げ部１３２は、カッター装置１２による余り部４ａの切断が完了した時点では、切断された余り部（切断片）４ａに当接しない位置に設けられている。換言すれば、可動刃１２ａが、待機位置である第１の位置（可動刃位置１）から、余り部４ａを切断可能な第２の位置（可動刃位置２）まで下がっても、記録紙押し下げ部１３２は余り部４ａに当接しない。これは、通常の記録紙切断時に、記録紙４を必要以上に押し下げてしまうことにより、記録紙４にダメージを与えないためである。
【００４７】
図７は、余り部搬送動作時の装置断面を示す要部拡大断面図である。かかる動作は、図１２に示すフローチャートのSTEP4にあたる。余り部４ａの切断が完了すると、排紙ローラ１４，１５は排出方向とは逆方向、つまり図７中に矢印で示した方向へ駆動される。このとき、排紙ローラ１４,１５によって搬送された切断済みの余り部（切断片）４ａは、カッター装置１２の可動刃１２ａに堰き止められ、かつ排紙ローラ１４,１５に保持されていない自由状態になる。
【００４８】
図８は、切断片押込み動作時の装置断面を示す要部拡大断面図である。かかる動作は、図１２に示すフローチャートのSTEP5にあたる。このSTEP5では、カッター装置１２の可動刃１２ａがさらに下げられ、第３の位置（可動刃位置３）まで移動する。すると、レバー部材１３の蓋押し部１３１は、切断片収納部１６１の蓋部材１６２をさらに押し込む。また、記録紙押し下げ部１３２は、カッター装置１２から排紙ローラ１４，１５に至る搬送経路の下方に位置する切断片収納部１６１内に進入する。この結果、切断片（切断された余り部４ａ）が切断片収納部１６１内へと押し込まれる。
【００４９】
なお、図１２のSTEP4（余り部搬送動作）と、STEP5（切断片押込み動作）とは、同時に実行しても同様の効果が得られる。
【００５０】
図９は、可動刃復帰動作時の装置断面を示す要部拡大断面図である。かかる動作は、図１２に示すフローチャートのSTEP6にあたる。このSTEP6では、切断片４ａが切断片収納部１６１へと確実に落ち込む時間を見込んだ待機時間が経過した後、カッター装置１２の可動刃１２ａが退避位置まで引き上げられる。すると、図９では不図示の蓋戻し部材により、蓋部材１６２が元の位置に戻される。結果、切断片４ａが収納された切断片収納部１６１の開口部が閉じられ、切断片収納部１６１が密閉される。
【００５１】
図１０は、蓋戻し部材１７を示す部分拡大断面図である。本実施形態では、蓋戻し部材１７としてトーションバネを使用している。具体的には、トーションバネ１７の弾性復元力により、蓋部材１６２を該蓋部材１６２が切断片収納部１６１の開口部を閉じる方向に常に付勢している。このため、通常時には、切断片収納部１６１内の切断片がカートリッジ筐体１６０の外へ散乱することはない。
【００５２】
図１１は、これまで述べた、カッター装置１２の可動刃１２ａの３つの位置と、切断片収納部１６１に対するレバー部材１３の位置と、蓋部材１６２の開閉状態との関係を示している。
【００５３】
以上の説明から、本実施形態に係るプリンタ装置では、カッター装置１２の切断動作に連動したレバー部材１３の動作により、切断片収納部１６１の蓋部材１６２が押し下げられ、さらには切断片４ａが収納部１６１へ押し込まれることが理解できるはずである。換言すれば、本実施形態に係るプリンタ装置では、より信頼性の高い切断片の収納が別の駆動源を設けることなく実現されていることが理解できるはずである。
【００５４】
本実施形態では、可動刃１２ａと別体のレバー部材１３を可動刃１２ａに取り付けて一体化させた構成を採用している。しかし、可動刃１２ａとレバー部材１３とを一体的に成形してもよい。要するに、可動刃１２ａとレバー部材１３とが一体的に動作する構成であればよい。
【００５５】
また、本実施形態では、図１２に示すSTEP３の終了時に、蓋部材１６１が僅かに押し下げられて切断片収納部１６１の開口部が開かれる。しかし、図１２に示すSTEP５の実行時に、蓋部材１６２が初めて押し下げられるようにしても同様の効果が得られる。
（第２の実施形態）
次に、本発明のプリンタ装置の実施形態の他例について説明する。図１３は、本実施形態に係るプリンタ装置に用いられるカートリッジ２０を構成するカートリッジ筐体２００の部分展開図、図１４は断面図である。
【００５６】
本実施形態に係るプリンタ装置の構成は、第１の実施形態に係るプリンタ装置と基本的に同一である。異なるのは、使用されるカートリッジ２０の構造のみである。
【００５７】
本実施形態におけるカートリッジ２０と、第１の実施形態におけるカートリッジ１６との相違点は次のとおりである。すなわち、カートリッジ１６を構成しているカートリッジ筐体１６０は単一の部材であるのに対し、カートリッジ２０を構成しているカートリッジ筐体２００は、２つの部材（第１の部材２０１、第２の部材２０２）から成る。さらに、切断片収納部２０３の蓋部材２０４を、第１の部材２０１の一部によって形成している。
【００５８】
蓋部材２０４は、第１の実施形態と同様に、不図示のカッター装置の可動刃と連動するレバー部材により押圧されて開く。具体的には、レバー部材に押圧されると、蓋部材２０４が弾性変形して、切断片収納部２０３に開口が形成される。
【００５９】
蓋部材２０４が弾性変形して、切断片収納部２０３に開口が形成される様子を図１５に示す。図中の白抜きの矢印は、カッター装置の可動刃と連動するレバー部材による押圧力を表す。
【００６０】
本実施形態によれば、カートリッジに蓋部材を追加する必要がない上に、カートリッジ筐体の材料に弾性材料を用いれば、蓋部材を閉状態に戻すための蓋戻し部材も不要となる。すなわち、より少ない部品点数で第１の実施形態に係るプリンタ装置と同様の効果を得ることが出来る。
（第３の実施形態）
次に、本発明のプリンタ装置の実施形態のさらに他例について説明する。図１６は、概略構造を示す断面図である。
【００６１】
本実施形態に係るプリンタ装置の構成は、第１の実施形態に係るプリンタ装置と基本的に同一である。異なるのは、使用されるカートリッジ３０の構造のみである。
【００６２】
本実施形態におけるカートリッジ３０は、カートリッジ筐体３００と、該カートリッジ筐体３００に回動可能に軸支され、切断片収納部３０１を開閉する蓋部材３０２とを有する。
【００６３】
この蓋部材３０２の上面は、第１の実施形態と同様、印画時や通常の記録紙が搬送されるときには、記録紙の搬送をガイドするガイド面として機能して、記録紙が排紙ローラへスムーズに受け渡されるようになっている。
【００６４】
一方、蓋部材３０２は、切断片収納部３０１の開口部を開閉する扉として機能する第１の領域３０２ａと、軸（回転ヒンジ３０３）を挟んで第１の領域３０２ａと反対側に位置する第２の領域３０２ｂとを有する。
【００６５】
図１７に、蓋部材３０２が回動して切断片収納部３０１の開口部が開かれる様子を示す。同図に示すように、切断片収納部３０１の開口部が開かれる方向に蓋部材３０２が回動すると、蓋部材３０２の第２の領域３０２ｂがカッター装置１２と排紙ローラ１４，１５とを結ぶ記録紙の搬送経路に侵入する。すると、第２の領域３０２ｂの上面によって、切断片４ａが持ち上げられる。なお、カッター装置１２の可動刃１２ａについたレバー部材は、切断片４ａの姿勢を表現するため、図１７においては省略する。
【００６６】
以上のように、切断片４ａは、蓋部材３０２（第２の領域３０２ｂ）により傾けられて、切断片収納部３０１へ落ち込みやすい姿勢となる。そのため、切断片４ａが開口部から切断片収納部３０１へ単純に落ち込むときに比べ、開口部に対する切断片４ａの通過面積が減少され、落下途中でひっかかる可能性が減少するので、切断片収納の信頼性が増す。
【００６７】
本実施形態によれば、図６に示す記録紙押し下げ部１３２のような、切断片を切断片収納部へ押し込む手段を設けなくても、切断片の収納の信頼性が増す。そこで、図１８に示すように、カッター装置１２の可動刃１２ａについたレバー部材１３は、図６に示されている記録紙押し込み部１３２を設けず、蓋部材３０２のみを押し込む形状として、形状を単純化している。
【００６８】
本実施形態では、図１８に示すようなレバー部材１３を使用するため、該レバー部材の記録紙への接触を考慮しなくてよい。しかし、印画された記録紙の切断時に蓋部材３０２が回動すると、記録紙が持ち上げられて折れてしまう可能性がある。そこで、通常の切断動作では、蓋部材３０２が回動しない仕様であることが望ましい。その結果、カッター装置１２の可動刃１２ａの動作停止位置は３ポジション必要であり、駆動シーケンスも第１の実施形態と同様になる（図１２参照）。
（第４の実施形態）
前記の第１から第３の実施形態のように、カッター装置の駆動力を利用して、切断片収納部の蓋部材を開閉させれば、カートリッジ側でなく、装置本体側に切断片収納部を設けても、同様に低コストと信頼性のメリットがある。
【００６９】
図１９は、プリンタ装置の装置本体に切断片収納部が設けられたプリンタ装置の概略構造を示す模式図である。
【００７０】
図１９において、符号４１は、複数の発熱抵抗体が直線状に配列されたサーマルヘッドを示し、４２は、インク層が塗布されたインクシートを示す。符号４３は、サーマルヘッド４１に対向して設けられたプラテンローラを示し、４４は、駆動ローラと従動ローラが一対となったキャプスタンローラ対を示す。
【００７１】
また、符号４５は、装置本体に対して着脱可能なカートリッジの筐体を示し、４６は、カートリッジ筐体に収納され、長尺な記録紙が巻かれたロール状の記録紙を示す。符号４７は、駆動ローラと従動ローラが一対となって、装置本体の外部に記録紙を排出する排紙ローラ対を示す。
【００７２】
さらに、符号４８は、ロール状の記録紙４６を切断可能なカッター装置を示し、５０は、カッター装置４８で切断された切断片（切り屑）が回収される切断片収納部（切断片回収容器）を示す。
【００７３】
次に、このプリンタ装置の動作を説明する。まず、不図示の回転手段により、ロール状記録紙４６の紙軸が回転され、先端が、強固な強持力をもつキャプスタンローラ対４４に運ばれる。
【００７４】
その後、記録紙先端がサーマルヘッド４１とプラテンローラ４３との間を通過し、記録紙４６が、記録開始位置まで達したら、プラテンローラ４３を圧接させる。
【００７５】
続いて、キャプスタンローラ対４４の搬送力によって、記録紙４６をカートリッジ筐体４５の方向に送りながら、サーマルヘッド４１の発熱により、インクシート４２上のインクを昇華させ、記録紙４６上に転写させる。
【００７６】
カラー印刷の場合は、通常、１色目の印画が終わったのち、次色の印画を行うために、プラテンローラ４３の圧接を解除し、キャプスタンローラ対４４を印刷時と逆方向に回転させて、記録紙４６を印刷開始位置へと搬送する。その後、１色目と同様の動作で２色目以降を印刷する。
【００７７】
全ての色を印刷し終わると、記録紙４６を切断位置まで搬送し、カッター装置４８によって、記録紙４６を指定の長さに切断し、排紙ローラ対４７により印刷が終了した記録紙４６を排出する。
【００７８】
その後で、余分に印刷された部分を切り捨てるために、所定量記録紙を搬送し、カット動作に移る。このとき、第１の実施形態と同様、切断位置よりもさらに可動刃を下ろし、可動刃についたレバー部材４９で、装置本体に設けられている切断片回収容器５０の蓋部材５１を押し開ける。
【００７９】
そして、レバー部材４９により、記録紙４６の切断片を押し込み、回収が終わると、カッター装置４８の可動刃を待機位置に戻す。このとき、蓋部材５１は、不図示の戻し手段により、閉じられる。
【００８０】
戻し手段については、第１の実施形態と同様の構成を採用してもよいし、第２の実施形態のように、蓋部材と回収容器を一体的に弾性材料で形成し、それ自体の復元力を利用してもよい。
【００８１】
切断片回収容器５０は、装置本体から取り外すことができ、切断片を取りこぼすことなく、装置本体から取り外し、切断片を捨てることができる。
【００８２】
また、切断片回収容器５０の開口部が記録紙搬送路上に存在しないため、記録紙４６の詰まりの原因となることがない。
【００８３】
以上のように、本実施形態によれば、特別な駆動源を設けることなく、信頼性の高い切断片回収手段を実現できる。ただし、切断片回収手段が装置本体側にある本実施形態の場合は、カートリッジの交換によって切断片が処分されることはなく、切断片回収容器に切断片が蓄積されていく。ところが、切断片回収容器には蓋部材があるため、回収された切断片の量がわからない。そこで、切断片回収容器を透明性の高い部材で形成して、切断片回収容器内の切断片の量を視認できるようにしている。
【００８４】
また、カッター装置の可動刃の位相を検知する手段５２を有しているため、もし切断片がいっぱいになった場合、レバー部材４９が蓋部材５１を押し切れず、所定の位置まで動けないことを、検知手段５２により判別できる。したがって、情報表示手段５３によって、ユーザに切断片の廃棄を指示できる。
【００８５】
本実施形態では、装置本体に蓄積された切断片の量を把握し、切断片満載時の対応として、上記の方法をとったが、その他の方法をとっても実現可能である。
【００８６】
以上、第１〜４の実施形態のような構成をとることにより、切断片収納部や切断片回収容器は、切断片発生直後のわずかな時間のみしか開口しない。よって、装置内に切断片が散乱することがない上、駆動アクチュエータを追加する必要がなく、確実に余白の切断片を収納（回収）できる。したがって、信頼性とユーザビリティの高いプリンタ装置が低コストで実現される。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】第１の実施形態に係るプリンタ装置の断面図である。
【図２】印刷済みの先端部が切断された記録紙の模式図である。
【図３】第１の実施形態に係るプリンタ装置の排紙動作時における断面図である。
【図４】第１の実施形態に係るプリンタ装置の巻戻し動作時における要部拡大断面図である。
【図５】第１の実施形態に係るプリンタ装置の余り部切断動作時における要部拡大断面図である。
【図６】第１の実施形態に係るプリンタ装置のカッター装置およびその近傍を記録紙の搬送方向正面から見た平面図である。
【図７】第１の実施形態に係るプリンタ装置の余り部搬送動作時における要部拡大断面図である。
【図８】第１の実施形態に係るプリンタ装置の切断片押込み動作時おける要部拡大断面図である。
【図９】第１の実施形態に係るプリンタ装置の可動刃復帰動作時における要部拡大断面図である。
【図１０】第１の実施形態に係るプリンタ装置の切断片収納部および蓋部材の拡大断面図である。
【図１１】第１の実施形態に係るプリンタ装置の可動刃の位置と蓋部材の開閉状態との関係を示す拡大断面図である。
【図１２】第１の実施形態に係るプリンタ装置の印画終了後の動作シーケンスを示すフローチャート図である。
【図１３】第２の実施形態に係るプリンタ装置のカートリッジの展開図である。
【図１４】第２の実施形態に係るプリンタ装置のカートリッジの拡大断面図である。
【図１５】第２の実施形態に係るプリンタ装置のカートリッジの蓋部材の弾性変形の様子を表す拡大断面図である。
【図１６】第３の実施形態に係るプリンタ装置の断面図である。
【図１７】第３の実施形態に係るプリンタ装置の切断片収納部および蓋部材の拡大断面図である。
【図１８】第３の実施形態に係るプリンタ装置のカッター装置およびその近傍を記録紙の搬送方向正面から見た平面図である。
【図１９】第４の実施形態に係るプリンタ装置の断面図である。
【図２０】従来のプリンタ装置の断面図である。
【符号の説明】
【００８８】
１  装置本体
２、４２  サーマルヘッド
４、４６  記録紙
４ａ  切断片（余り部）
１２  カッター装置
１２ａ  可動刃
１３、４９  レバー部材
１６、２０、３０  カートリッジ
１６１、２０３、３０１  切断片収納部
４１、１６２、２０４、３０２  蓋部材
１３１  蓋押し部
１３２  記録紙押し下げ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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