(57)【要約】【課題】複数の冷却ユニットにおける各冷却器の除霜方法を最適化することによって省エネルギーを図ることができ、製造コストの低減を図ることもできるオープンショーケース及びその運転方法を提供する。【解決手段】オープンショーケース１の長手方向に、冷却器１０、送風機１１及び制御器を有する冷却ユニットを複数配置し、各冷却ユニットに対応させて陳列室を長手方向に複数の陳列区画９，９に区画可能に形成するとともに、各冷却ユニットの制御器によって各冷却器及び各送風機をそれぞれ制御することにより、複数の陳列区画を異なる冷却温度に設定可能としたオープンショーケースにおいて、陳列区画に設定した冷却温度に応じて冷却器の除霜をヒーター除霜とオフサイクル除霜とのいずれかを選択する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱壁により構成された本体内に前面が開口した陳列室を形成し、該陳列室の底面板の下部、背面板の後部及び天面板上部に設けられたダクト内を通り、陳列室の上部前端に設けた吹出口から下方に向けて吹き出され、陳列室の下部前端に設けた吸込口に吸い込まれて前記陳列室の下部に循環する冷気のエアカーテンで陳列室の開口部を覆うことにより陳列室内を冷却するオープンショーケースの長手方向に、冷却器、送風機及び制御器を有する冷却ユニットを複数配置し、各冷却ユニットに対応させて前記陳列室を長手方向に複数の陳列区画に区画可能に形成するとともに、各冷却ユニットの制御器によって各冷却器及び各送風機をそれぞれ制御することにより、前記複数の陳列区画を異なる冷却温度に設定可能としたオープンショーケースにおいて、
前記制御器は、設定した前記冷却温度に応じて前記冷却器の除霜をヒーター除霜とオフサイクル除霜とのいずれかを選択することを特徴とするオープンショーケース。
【請求項２】
前記陳列室内を長手方向に区画する仕切板を着脱可能に備えるとともに、前記背面板に設けた縦方向のスリットに挿通される仕切板の後部には、前記背面板の後部に設けられたダクトを長手方向に分割するダクト分割部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のオープンショーケース。
【請求項３】
前記各冷却ユニットの各送風機は、オープンショーケースの長手方向で同一平面形状の一体型のプレナムチャンバーにそれぞれ配置され、前記一体型のプレナムチャンバーの長手方向内部は、前記本体の背面部に設けられている棚柱の位置に対応して設けられた仕切板によって仕切られていることを特徴とする請求項１又は２記載のオープンショーケース。
【請求項４】
前記ダクトを、内層ダクトと、該内層ダクトの外側に設けられた外層ダクトとに分割形成し、前記内層ダクト内に前記冷却器及び前記送風機を配置し、前記外層ダクト内に、前記送風機とは別の外層ダクト用送風機を設けるとともに、該外層ダクト用送風機を、前記送風機を配置した前記プレナムチャンバーの区画に対して独立して形成した区画内に配置したことを特徴とする請求項３記載のオープンショーケース。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載のオープンショーケースの運転方法において、前記陳列区画の冷却温度が０℃以下のときには、前記冷却器に付設したヒーターを作動させるヒーター除霜を行い、前記陳列区画の冷却温度が０℃を超えるときには、前記冷却器への冷媒の導入を停止するオフサイクル除霜を行うことを特徴とするオープンショーケースの運転方法。
【請求項６】
前記冷却温度が０℃を超える陳列区画が連続しているときには、各陳列区画毎に時間をずらしてオフサイクル除霜を行うことを特徴とする請求項５記載のオープンショーケースの運転方法。
【請求項７】
前記送風機としてＤＣファンモーターを用いるとともに、前記冷却ユニットの運転条件に応じて前記ＤＣファンモーターの回転速度を調節することを特徴とする請求項５又は６記載のオープンショーケースの運転方法。
【請求項８】
前記陳列室の最下段の商品陳列棚デッキ部を本体前面側に引き出したときに、該商品陳列棚デッキ部を含む区画を冷却する冷却ユニットの運転を停止することを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項記載のオープンショーケースの運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オープンショーケース及びその運転方法に関し、詳しくは、商品を陳列販売する陳列室内を長手方向に複数に区画し、各区画毎に異なる温度設定で使用することができるオープンショーケース及びその運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オープンショーケースとして、本体内を長手方向を複数に区画し、各区画毎に冷却器、送風機及び制御器を有する冷却ユニットを配置し、各冷却ユニットによって各区画を異なる温度に冷却することができるように形成したオープンショーケースが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公平３−７８５５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、長手方向を複数に区画した従来のオープンショーケースでは、冷却器の除霜方法については十分な検討がなされておらず、エネルギー消費量が多く、また、一般のオープンショーケースに比べて製造コストが高価であるなどの問題があった。
【０００５】
そこで本発明は、複数の冷却ユニットにおける各冷却器の除霜方法を最適化することによって省エネルギーを図ることができ、製造コストの低減を図ることもできるオープンショーケース及びその運転方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明のオープンショーケースは、断熱壁により構成された本体内に前面が開口した陳列室を形成し、該陳列室の底面板の下部、背面板の後部及び天面板上部に設けられたダクト内を通り、陳列室の上部前端に設けた吹出口から下方に向けて吹き出され、陳列室の下部前端に設けた吸込口に吸い込まれて前記陳列室の下部に循環する冷気のエアカーテンで陳列室の開口部を覆うことにより陳列室内を冷却するオープンショーケースの長手方向に、冷却器、送風機及び制御器を有する冷却ユニットを複数配置し、各冷却ユニットに対応させて前記陳列室を長手方向に複数の陳列区画に区画可能に形成するとともに、各冷却ユニットの制御器によって各冷却器及び各送風機をそれぞれ制御することにより、前記複数の陳列区画を異なる冷却温度に設定可能としたオープンショーケースにおいて、前記制御器は、設定した前記冷却温度に応じて前記冷却器の除霜をヒーター除霜とオフサイクル除霜とのいずれかを選択することを特徴としている。
【０００７】
さらに、本発明のオープンショーケースは、前記陳列室内を長手方向に区画する仕切板を着脱可能に備えるとともに、前記背面板に設けた縦方向のスリットに挿通される仕切板の後部には、前記背面板の後部に設けられたダクトを長手方向に分割するダクト分割部が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
また、前記各冷却ユニットの各送風機は、オープンショーケースの長手方向で同一平面形状の一体型のプレナムチャンバーにそれぞれ配置され、前記一体型のプレナムチャンバーの長手方向内部は、前記本体の背面部に設けられている棚柱の位置に対応して設けられた仕切板によって仕切られていることが好ましく、さらに、前記ダクトを、内層ダクトと、該内層ダクトの外側に設けられた外層ダクトとに分割形成し、前記内層ダクト内に前記冷却器及び前記送風機を配置し、前記外層ダクト内に、前記送風機とは別の外層ダクト用送風機を設けるとともに、該外層ダクト用送風機を、前記送風機を配置した前記プレナムチャンバーの区画に対して独立して形成した区画内に配置した構成とすることが好ましい。
【０００９】
本発明のオープンショーケースの運転方法は、前記構成のオープンショーケースの運転方法であって、前記陳列区画の冷却温度が０℃以下のときには、前記冷却器に付設したヒーターを作動させるヒーター除霜を行い、前記陳列区画の冷却温度が０℃を超えるときには、前記冷却器への冷媒の導入を停止するオフサイクル除霜を行うことを特徴とし、前記冷却温度が０℃を超える陳列区画が連続しているときには、各陳列区画毎に時間をずらしてオフサイクル除霜を行うことが好ましい。
【００１０】
さらに、前記送風機としてＤＣファンモーターを用いるとともに、前記冷却ユニットの運転条件に応じて前記ＤＣファンモーターの回転速度を調節することが好ましく、前記陳列室の最下段の商品陳列棚デッキ部を本体前面側に引き出したときに、該商品陳列棚デッキ部を含む区画を冷却する冷却ユニットの運転を停止することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、各陳列区画にそれぞれ設定した冷却温度（設定温度）に応じて除霜方法を選択するので、冷却器の除霜を短時間で確実に行うことができ、省エネルギーも図れる。また、ダクト内の分割を仕切板の後部に設けたダクト分割部で行うことにより、あらかじめダクト内に仕切り部材を設けておく必要がなくなるので、製造コストを低減できる。さらに、隣接する陳列区画の設定温度が同一又は温度差が小さい場合には、ダクト内を分割する必要がないので仕切板を取り外すことができ、複数の陳列区画を連続した状態で使用することができる。また、送風機を配置したプレナムチャンバーの内部を必要最小限の位置だけに仕切りを設けることにより、冷却性能を維持しながら製造コストの低減を図れる。さらに、ダクトを内外に分割し、外層ダクト用送風機で外側ダクトに送風することにより、隣接する陳列区画との温度差が大きい場合でも結露の発生を防止できる。
【００１２】
前記除霜方法の選択として、０℃を境にして０℃以下ではヒーター除霜、０℃を超えるときはオフサイクル除霜を行うことにより、省エネルギーを図りながら冷却器の除霜を短時間で確実に行うことができる。また、冷却温度が０℃を超える陳列区画が連続しているときに、時間をずらしてオフサイクル除霜を行うことにより、冷却器の除霜を効果的に行うことができ、陳列した商品の温度変化を抑えることができる。さらに、ＤＣファンモーターを用いて回転速度を調節することにより、状況に応じた送風を行えるので、冷却効率の向上を図ることができる。また、最下段の商品陳列棚デッキ部を本体前面側に引き出したときに冷却ユニットを停止することにより、冷却区画内の温度上昇を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のオープンショーケースの一形態例を示す断面側面図である。
【図２】同じくオープンショーケースの要部の断面平面図である。
【図３】同じくオープンショーケースの他の要部の断面平面図である。
【図４】同じくオープンショーケースの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本形態例に示すオープンショーケース１は、断熱壁２により構成された本体３内に前面が開口した多段式の陳列室４を形成し、本体３の底面板３ａの下部、背面板３ｂの後部及び天面板３ｃ上部に外層ダクト５と内層ダクト６とを二層構造で設けるとともに、本体３の長手方向に複数の冷却ユニット７，７を配置し、各冷却ユニット７に対応させて陳列室４に仕切板８を装着することにより、陳列室４の長手方向を複数の陳列区画９，９に分割可能に形成している。外層ダクト５及び内層ダクト６の内部には、従来のような仕切りを設けることなく、棚柱や内外の板状部材を接合するサポートを、隣接する陳列区画９，９の境界部分に設けることによって簡易的な仕切りとしている。
【００１５】
各内層ダクト６内には、前記冷却ユニット７を構成する冷却器１０及び内層用送風機１１が設けられており、制御器１２により冷却運転や除霜運転を行い、制御器１２に設定した温度で各陳列区画９を冷却できるように形成している。また、外層ダクト５には、外層用送風機１３が設けられている。
【００１６】
内層用送風機１１及び外層用送風機１３は、本体背面下部に設けられた一体型のプレナムチャンバー１４にそれぞれ設けられ、一つの外層用送風機１３の両側に内層用送風機１１，１１を配置した状態としている。このプレナムチャンバー１４は、本体長手方向において同一平面形状に形成されており、プレナムチャンバー１４の内部は、本体３の背面部中央に設けられている棚柱３ｄの位置に対応して設けられた第１仕切板１４ａによって左右に仕切られ、内層用送風機１１，１１が隣接する部分が仕切られた状態となっている。外層用送風機１３は、プレナムチャンバー１４内を区画する第２仕切板１４ｂを介して２個の内層用送風機１１，１１の間に配置され、内層用送風機１１とは独立した状態で外層ダクト５に送風できるように形成されている。
【００１７】
本体３の上部前端部には、外側に外層吹出口１５が、内側に内層吹出口１６が、それぞれケース長手方向全体に亘って併設されており、本体３の下部前端部には、外側に外層吸込口１７が、内側に内層吸込口１８が、それぞれケース長手方向全体に亘って併設されている。外層用送風機１３により送風される外層気流は、外層ダクト５の上部を経て外層吹出口１５から下方に整流して吹き出され、外層吸込口１７から外層ダクト５の下部に吸い込まれて循環する。また、内層用送風機１１により送風される内層気流は、冷却器１０でそれぞれ冷却された後、内層ダクト６の上部を経て内層吹出口１６から下方に整流して吹き出され、内層吸込口１８から内層ダクト６の下部に吸い込まれて循環する。
【００１８】
外層吹出口１５から吹き出される外層気流と、内層吹出口１６から吹き出される内層気流とは、陳列室４の開口を二重に覆うエアカーテンを形成するとともに、陳列室４内を冷却するようにしている。また、外層ダクト５、外層吹出口１５、外層吸込口１７を循環して外層エアカーテンを形成する外層気流は、内層気流に対する断熱層として作用し、外気遮断効果によって陳列室４内の内層気流（冷気流）を保護し、外気への冷気拡散や品温上昇を抑えて内層気流による陳列室４内の冷却効果を向上させている。
【００１９】
このように形成したオープンショーケース１において、各冷却器１０の除霜運転は、各制御器１２にそれぞれ設定した各陳列区画９の冷却温度（設定温度）に応じて選択され、設定温度が低いときには各冷却器１０にそれぞれ付設したヒーターを作動させるヒーター除霜を行うように設定し、設定温度が高いときには各冷却器１０への冷媒の導入を停止するオフサイクル除霜を行うように設定している。例えば、設定温度が０℃以下のときにヒーター除霜を行うことにより、冷却器１０に付着した霜を短時間で確実に除去することができ、除霜時間を短縮して陳列区画９内の温度上昇を小さく抑えることができる。また、陳列区画９の設定温度が０℃を超えるときにオフサイクル除霜を行うことにより、ヒーターを作動させるエネルギーを削減することができる。
【００２０】
また、内層用送風機１１としてＤＣファンモーターを使用し、設定温度や除霜運転の違いに応じて除霜時の風量を適切に設定することにより、例えばヒーター除霜の場合には低速にすることにより、冷却器１０の除霜をより効率よく行うことができるとともに、陳列区画９内の温度上昇をより小さく抑えることができる。さらに、内層用送風機１１としてＤＣファンモーターを用いた場合は、冷却開始のプルダウン時や季節、昼夜などの条件に応じて風量を適切に設定することにより、消費エネルギーを低減しながら効率の良い冷却運転を行うことができる。
【００２１】
前記仕切板８は、陳列室４内を必要に応じて複数の陳列区画９に分割する際に装着されるもので、該仕切板８の後部側には、本体３の背面板３ｂに設けられた上下方向のスリット３ｅに挿入されるダクト分割部８ａが設けられている。すなわち、この仕切板８を陳列室４に装着したときに、前記ダクト分割部８ａが本体背面部分の内層ダクト６内に突出して内層ダクト６を左右に分割し、各冷却器１０を通過した冷気を上方にガイドする仕切りとして作用する。したがって、隣接する陳列区画９の設定温度に大きな温度差があるような場合に仕切板８を装着することにより、温度差が大きな冷気が混合することを抑えて各陳列区画９内を所定の温度に確実に冷却することができる。また、仕切板８の前端部を、内層吹出口１６から吹き出される内層エアカーテンを、各陳列区画９毎に区画できる位置に設定することにより、開口側での冷気の混合も抑えることができる。
【００２２】
さらに、前記プレナムチャンバー１４には、内層用送風機１１が隣接する部分に第１仕切板１４ａを製造時にあらかじめ設けておき、隣接する陳列区画で商品構成が異なり、設定温度が異なるときに仕切板８を装着して内層ダクト６を分割するようにしているので、内層ダクト６や外層ダクト５の内部に、陳列区画９の分割部に対応した仕切りをあらかじめ設けておく従来方式に比べて製造コストの削減も図れる。
【００２３】
また、隣接する陳列区画９の設定温度が同じ場合や、冷気が多少混合しても問題のない温度差の場合、例えば５℃程度までの場合には、仕切板８を取り外すことにより、陳列した商品の連続性が損なわれることがなくなり、美観上も好ましいものとなる。また、必要に応じて陳列区画９，９間に簡易的な仕切りを設けることにより、隣接する陳列区画９，間の冷気の移動を抑えることができる。さらに、隣接する陳列区画９，９の温度差が小さい場合は、制御器１２の設定温度等を調整だけで対応することが可能であり、商品を陳列した部分を幅広く見せることができ、陳列商品が細切れとならず、商品の見栄えを向上させることができる。
【００２４】
したがって、各陳列区画９に陳列する商品構成に応じた用途変更に幅広く対応することができる。例えば、季節毎、年末などの特別な時期だけでなく、平日と休日など、陳列する商品構成が大きく変わるときには、仕切板８の位置を商品構成に応じて設定するとともに、各陳列区画９の設定温度を陳列商品に応じて調節することにより、容易に対応することができ、変化ある売場をつくることができる。
【００２５】
さらに、隣接する陳列区画９，９の温度差が大きい場合でも対応することができるので、例えば、低温に設定した精肉陳列区画の隣の区画の冷却運転を停止して非冷却ゾーンとし、通常はグロサリーゾーンにあるカレーのルーや中華調味料などを陳列することも可能であり、買い物客の利便性が向上するとともに、販売促進にも寄与することができる。さらに、このように設定することにより、冷凍機の電気代の削減が図れるとともに、販売量の増加によって商品ロスの低減も図ることができる。
【００２６】
なお、このように冷却運転を停止して非冷却ゾーンの内層用送風機１１を停止させた場合でも、外層用送風機１３を独立して運転し、外層ダクト５内に空気を循環させることにより、非冷却ゾーンで結露が発生することを防止できる。また、天井部分のダクト内には従来のような仕切りを設けず、サポートによる簡易的な仕切りが設けられているだけであるから、この部分で結露を生じることもない。
【００２７】
さらに、設定温度が０℃を超える陳列区画９が連続する場合、各陳列区画９の冷却器１０に対する除霜は、複数区画で一括して行ってもよいが、各陳列区画９毎に時間差を設けて順番に各冷却器１０の除霜を行うように設定することができる。このように、各陳列区画毎に時間差を設けて順番に除霜を行うことにより、除霜回数を多くすることで一回当たり除霜時間を短くすることができ、陳列区画内の温度上昇を抑えた除霜運転を行うことができる。これにより、陳列した商品の温度変化を少なくでき、鮮度管理に優れた冷却運転を行うことができる。また、最下段の商品陳列棚を本体前面側に引出可能なスライド構造に形成した場合には、この商品陳列棚デッキ部を本体前面側に引き出したときに、該商品陳列棚デッキ部を含む区画を冷却する冷却ユニットの運転を停止することにより、冷却運転に悪影響が及ぶことを防止できる。
【符号の説明】
【００２８】
１    オープンショーケース
２    断熱壁
３    本体
３ａ    底面板
３ｂ    背面板
３ｃ    天面板
３ｄ    棚柱
３ｅ    スリット
４    陳列室
５    外層ダクト
６    内層ダクト
７    冷却ユニット
８    仕切板
８ａ    ダクト分割部
９    陳列区画
１０    冷却器
１１    内層用送風機
１２    制御器
１３    外層用送風機
１４    プレナムチャンバー
１４ａ    第１仕切板
１４ｂ    第２仕切板
１５    外層吹出口
１６    内層吹出口
１７    外層吸込口
１８    内層吸込口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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