(57)【要約】【課題】HEV用充電システムを、車両の電源システムが補助電力用途のために結線され得るものとする。【解決手段】本発明は、ハイブリッド電気自動車（HEV）用のバッテリー充電器として又は発電機として機能するホーム・パワー・ユニット（HPU）を利用し、HEVの電力を利用して外部電気機器を動作させる、装置、システム及び方法を提供するものである。最も単純な形態において、HPU装置80は、変圧器82、インバーター手段86、整流手段84、制御ユニット88、HEVと外部の電気負荷又は電源92との接続手段、及び、充電機能と発電機能との間で動作を変更する切替手段、を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハイブリッド電気自動車においてバッテリー用充電器又は発電機として機能するホーム・パワー・ユニット装置であって、
電圧を変換する変圧器、
直流を交流へ変換するインバーター手段、
交流を直流に変換する整流手段、
制御ユニット、
上記ハイブリッド電気自動車及び外部電気負荷又は外部電源への接続手段、及び
充電機能と発電機能との間で動作を変更するための切替手段を有し、
上記発電機能においては、少なくとも、駆動系に接続された発電機から上記外部電気負荷へ電力を直接供給する装置。
【請求項２】
上記変圧器は、上記接続手段を介して、外部電気負荷又は電源に接続される、請求項１の装置。
【請求項３】
上記ホーム・パワー・ユニットは、上記ハイブリッド電気自動車の高電圧直流バスに接続される、請求項１の装置。
【請求項４】
上記制御ユニットは、上記ハイブリッド電気自動車のシステム制御器に接続される、請求項１の装置。
【請求項５】
上記制御ユニットは、上記ハイブリッド電気自動車のバッテリー電子制御ユニットに接続される、請求項４の装置。
【請求項６】
上記切替手段は、インストルメント・パネル上に二位置モーメンタリー・スイッチを有する、請求項１の装置。
【請求項７】
上記切替手段は、インストルメント・パネル上に取付けられたスクリーン上の表示部のメニュー選択部を有する、請求項１の装置。
【請求項８】
上記切替手段は、上記ホーム・パワー・ユニット上に取付けられた二位置スイッチを有する、請求項１の装置。
【請求項９】
上記ハイブリッド電気自動車が安全状態にあるときに上記発電機能又は充電機能の動作を行う、請求項１の装置。
【請求項１０】
上記切替手段は、上記インバーター手段と上記ハイブリッド電気自動車のモータと上記変圧器とが接続される接触器をさらに有し、
上記接触器は、上記インバーター手段からの交流電力を上記変圧器及び上記モータの何れかに切り替えて伝送する、請求項２の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両バッテリー用の汎用畜電器として機能すると共に、電動工具の様な外部電気機器を作動させるための発電機として機能する、ハイブリッド電気自動車（hybrid electric vehicle略してHEV）用のホーム・パワー・ユニット（home power unit略してHPU）に関する。
【背景技術】
【０００２】
化石燃料の消費量を削減する必要性、そして内燃機関を動力源とする自動車などの車両の排出物を削減する必要性は、良く知られている。この様な要求を満足するために、車両の動力源を電気モーターとする取組みが行われている。しかしながら、電気自動車においては、バッテリーを充電するのにかなりの時間を費やしても、走行距離及び出力が、限られている。これに代る解決策の一つは、内燃機関と電動モーターの両方を一つの車両に組込むことである。その様な車両が一般に、ハイブリッド電気自動車（HEV）と呼ばれている。例えば、米国特許5,343,970号に概略が開示されている。
【０００３】
HEVについては、各種の形態のものが開示されてきた。多くのHEVの特許は、電気モーターの動作と内燃機関の動作との間を車両のドライバーが選択するのが必要であるシステムを開示している。それとは別に、電気モーターが一組の車輪を駆動し、内燃機関が別の組の車輪を駆動するものも、ある。
【０００４】
他の形態も開発されてきた。シリーズ・ハイブリッド電気自動車（series hybrid electric vehicle略してSHEV）は、発電機を駆動するエンジン（最も一般的には内燃機関）を持つ車両である。そして、発電機が、バッテリー及び車両の駆動輪に接続されたモーターに電気を供給する。エンジンと駆動輪との間に機械的な結合関係はない。パラレル・ハイブリッド電気自動車（parallel hybrid electric vehicle略してPHEV）は、車輪を駆動するトルクを発生するために組合わせられたエンジン（最も一般的には内燃機関）、バッテリー及び電気モーターを持つ、車両である。
【０００５】
パラレル／シリーズ・ハイブリッド電気自動車（parallel/series hybrid electric vehicle略してPSHEV）は、PHEVとSHEV両方の特性を持つ。PSHEVは、トルク・スプリット形の駆動系構成として、知られている。ここで、エンジンのトルク出力は、一部が駆動輪へ、一部が発電機に、与えられる。この構成においては、トルク出力が、いずれかの発生源又は両方から同時に来ることもあり得る。この構成においては、車両の制動システムが、バッテリーへの電荷を発生するため発電機を駆動するトルクを供給することが出来る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第5,343,970号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
HEVの開発が進むにつれて、新たな課題が現れると共に、新たな用途も開発されている。全てのHEVに付随する大きな課題の一つは、車両を発進させ動作させるのに充分なバッテリー充電量を確保することである。全てのバッテリーは、使用又は時間経過と共に、充電量を喪失する。一般に、HEVのバッテリーは、車両の内燃機関の発電機により充電される。しかしながら、異常状態や緊急時には、外部からのバッテリーの充電が必要となる場合がある。
【０００８】
HEVの用途には、そのバッテリー及び発電機を、電動工具の様な電気機器を動作させるための電源として、利用することが、考えられる。補助電源としてのこの種の車両の使用は、一般的な内燃機関車両においては周知である。具体的には、電気機器の電源として内燃機関の構成部分を利用する多くの特許が、発行されてきた。例えば、米国特許3,824,404号、米国特許3,953,740号、米国特許4,074,145号及び米国特許5,066,866号が、電気機器の電源として交流電圧を発生するために車両のオルタネーターを利用する各種の方法を開示している。しかしながら、HEVはオルタネーターを必要としないので、これらの特許はHEVには適用されない。HEVは既にそのバッテリー内に使用可能な電力を持つと共に、車載発電機を用いて補助電力を発生することが出来る。しかしながら、電気機器による外部使用のためには、HEVの電力が変換される必要がある。
【０００９】
HEV用充電システムを、車両の電源システムが補助電力用途のために結線され得るものとする、装置、システム及び方法を提供することが、有利であり、経済的であり、そして効率的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、HEVのバッテリーを充電するともに、外部電気機器を動作させるための発電機としてHEVを利用する、方法、システム及び装置を提供するものである。この装置は、ホーム・パワー・ユニット（home power unit略してHPU）と呼ばれ、上記２つの機能を一つの装置又はシステムに組込むものである。これは、本発明を効率的かつ簡便に使用する。
【００１１】
HPUは、発電機として、緊急時又は異常状態において、使用者がHEVのバッテリーを充電するのを可能とする。一般に、バッテリーは、エンジンと組合わせられた車載発電機の作動により、充電される。車載の高電圧バッテリーの充電量が完全に消失した場合には、エンジンは始動不能となることになる。それで、HEVのバッテリーを充電するための方法を持つことが、必要である。本発明は、その様な方法を提供するものである。
【００１２】
HPUはまた、外部電気機器を作動させるために、車両の電力を引き出すのを可能とする、発電機として、機能する。HPUは、HEVの発電機、そして、ある程度はそのバッテリーから、電力を引き出す。HPUは、この電力を、電動工具の様な外部電気機器に使用可能な形態へと変換する。
【００１３】
両方のモードにおいてHPUは、HEVのバッテリーを充電するために外部電源の交流電力を直流電力に変換するため（充電機能）又は、車載直流電力を交流電力へ変換する変換機器として機能するため（発電機能）の、変換機器として機能する。両方のモードにおいて、HPUはまた、ある目標電圧から別の電圧へ（つまり、低電圧の110Vから高電圧の300Vへ、又はその逆に）変換することが可能である。最も単純な形態において、HPU装置は、変圧器電圧を変換する変換器、交流を直流へ変換するインバーター手段、交流を直流へ変換する整流手段、HEVと外部の電気負荷又は電源との接続手段、及び、充電機能と発電機能との間で動作を変更する切替手段、を有する。この装置は、外部負荷又はサービスに対して、変圧器との接続手段を介して、接続されるのが一般的である。そして、HPUは、HEVの高電圧直流バス及び、システム制御器、具体的にはバッテリー電子制御ユニットに、接続される。HPU用切替機器は、インストルメント・パネル上の二位置のモーメンタリー・スイッチ、インストルメント・パネルに取付けられたスクリーン上の表示部のメニュー選択部又はHPUに取付けられた二位置スイッチ、から構成することが出来る。
【００１４】
別の実施形態においては、HPUは、HEVの構成部品に直接組込まれる。この態様においては、重複した構成部品が排除される。特に、第１の別実施形態において、HPUのインバーター手段は既に車両内、具体的には主インバーター（traction inverter）の中にある。電源を車両機能（モーターへ行くもの）からHPU機能（発電機として動作し、フィルターへ進むもの）へ切替えるために、主インバーターとモーターとの間に、接触器が組込まれる。
【００１５】
第１の別実施形態において、HEV構成部品はまた、重複部品を排除するために、別のHPUユニットを組込むのとは対照的な構成とされる。この第２の代替実施形態において、変圧器とは対照的に、DC-DC変換器が用いられる。そして、インバーター／整流器手段は、DC-DC変換器が適切な電流変更を行なった後で、機能する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、HEV用充電システムを、車両の電源システムが補助電力用途のために結線され得るものとすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ハイブリッド電気自動車の全体構成を示す図である。
【図２】ハイブリッド電気自動車へのホーム・パワー・ユニットの組込み状態を示す図である。
【図３】ホーム・パワー・ユニットの構成を示す図である。
【図４】ハイブリッド電気自動車の既存部品のあるものを利用したHPUの代替実施形態を示す図である。
【図５】ハイブリッド電気自動車の既存部品のあるものを利用したHPUの代替実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
本発明は、車両のバッテリーを緊急時に充電すると共に、蓄電池を用いて車両が外部電気機器を駆動するのを可能とするための、一体の装置又はシステムを提供するものである。本発明は、充電機能に加えて、ある程度外部電気機器を動作させるために、車両の発電機とバッテリーを使用するのを可能とするものである。本発明は、ホーム・パワー・ユニット（HPU）と呼ばれるものである。最も単純な形態において、HPUは、交流から直流へ又は直流から交流への、そしてある電圧から他の電圧への（例えば、110Vから300Vへ又は300Vから110Vへ）、電気的変換を実行する、別個の構成部品である。
【００２０】
図１は、パラレル／シリーズ（トルク・スプリット形）ハイブリッド電気自動車の構成を示している。この車両の基本構成には、ワンウェイ・クラッチ36を介して遊星歯車26に接続されたエンジン20が含まれる。遊星歯車26は、エンジン20の出力を、エンジン20から発電機／モーター24への直列経路、及び、エンジン20から駆動輪34への並列経路へと、分離する。エンジン速度は、並列経路を介しての機械的結合を維持しながら、直列経路への分離度合を変更することにより、制御され得る。発電機／モーター24は、ジェネレーター・ブレーカー45に接続されている。発電機／モーター24は、バッテリー28に接続されて、バッテリー28を充電することが可能である。電気モーター30は、第２の歯車セット32を介して並列経路上でエンジンを補助する。このモーターはまた、直列経路から直接エネルギーを使用する場合もある。本質的には発電機／モーター24が発生する電力を引出し、バッテリー28の化学的エネルギーとの間でエネルギーを変換することに伴なう損失を削減する。
【００２１】
この構成における多くの構成部品が、車両システム制御器（vehicle system controller略してVSC）36により制御される。VSC 36は、車両の主要構成部品の全てを、各構成部品の制御器への接続により、動作させる。VSC36 はまた、パワートレイン制御モジュール（powertrain control module略してPCM）を含む。これら２つの別個の制御器は、同じユニット内に収容される。VSC/PCM36はそして、エンジン20へ接続される。VSC 36はまた、バッテリー制御ユニット（battery control unit略してBCU）38及び伝達管理ユニット（transmission management unit略してTMU）40に通信ネットワークを介して接続される。そしてBCU 38は、バッテリー28に接続される。TMU 40は、発電機制御器42及びモーター制御器44に接続される。そして発電機制御器42は発電機／モーター24に接続され、そしてモーター制御器44はモーター30に接続される。
【００２２】
図２は、HPUを用いるHEVの概略構成を示している。HPU 50は、車両の高電圧直流バス58及び、車両のバッテリー制御ユニット54（BCU）へ、制御回路60を介して、接続される。そしてBCU 54は、メーター・パネル（計器盤）62、駆動系制御器66及び車両システム制御器64をリンクする通信ネットワーク70に接続される。バッテリー・ユニット52は、バッテリー、BCU 54及び接触器ボックス56を含み、接触器ボックスは、バッテリーを高電圧直流バス58に接続する。
【００２３】
図３は、HPUの内部構成部品を示している。HPU 80は、整流器84及びインバーター86に接続される変圧器82を含む。HPU 80は、整流器84及びインバーター86に接続された内部制御ユニット88により作動させられる。内部制御ユニット88はまた、制御システム90、具体的にはバッテリー制御ユニットに、接続される。変圧器82は、外部電源／負荷（一般的には、電源出力又は電動機器）92に接続される。最終的に、整流器84及びインバーター86への配線及びそこからの配線は、HPU 80内で接続され、そして、車両の高電圧直流バス94に接続される。
【００２４】
HPU 80は、使用者が車両を充電モードに置いたときと発電モードに置いたときにおける二方向の経路として、動作する。HPU 80の使用は、車両制御システムにおける充分安全な手法に依拠したものとなる。例えば、HPU 80は、車両の変速段セレクターがパーキング・レンジにあり、ドアが閉じられ、そして、パーキング・ブレーキが効いていることを、動作条件とすることが出来る。更に、HPU 80が動作しているという情報が、通信ネットワーク70上の全ての制御モジュールに伝達され、HPU動作中の車両の移動が防止される。
【００２５】
HPU 80は、種々の手段により、起動され得る。それらの手段には、インストルメント・パネルに取付けられた二位置のモーメンタリー・スイッチ、インストルメント・パネルに取付けられたスクリーン上の表示部のメニュー選択部及び、HPU自体に取付けられた二位置スイッチが含まれる。HPU 80が動作しているという情報及びスイッチ位置（HPUの使用が、充電器としてであるか、発電機としてであるかを示す）は、HPUの制御ユニット88を介して、バッテリー電気制御ユニット（車両制御システム90）に伝達される。
【００２６】
再び図３を参照すると、先に述べた様に、HPUは２つのモードで動作することが可能である。第１モードにおいて、HPUは発電機として動作する。この場合、HPU 80は、変圧器82に繋がる外部電源92（例えば、交流110V）に接続される。変圧器82は、必要に応じて（例えば、交流110Vから交流300Vへ）、電源を目標の交流電圧へ変換する。そして変圧器82は、交流電力を整流器84へ送り、そこで、直流電力（直流300V）へ変換される。整流器84は、HEVのバッテリーを充電するために、直流電力を車両の高電圧直流バス94へ送る。
【００２７】
発電モードにおいて、HPU 80は、車両の高電圧直流電源を用いて、使用可能な交流電圧を発生する。具体的には、HPU 80が、車両の高電圧直流システム94へ接続されることになる。直流電源については、HEVは、ハイブリッド駆動系から発電機で、そしてある程度は、車両のバッテリーから、電流を引き出す。高電圧直流電力（直流300V）は、直流電力が交流電力へ（直流300Vが交流300Vへ）変換されるHPUのインバーター86を通過する。交流電力は、高電圧交流が所望の使用可能な電圧の交流へ（300が110Vへ）変換される、変圧器82へ進む。この段階を終了すると、HPU 80が、必要な交流電力が利用可能な（110V）外部電気機器に、接続され得る。
【００２８】
［第１の代替実施形態］
代替実施形態において、HPUは車両を利用して、部品の重複を回避している。具体的には、この実施形態は、別個のHPUユニットを車両に加えることなしに、「発電機」として、HEVを使用する手段を提供するものである。
【００２９】
図４が、この実施形態を示している。発電機100は、エンジン（通常は内燃機関である）に接続され、電力を発生する。発電機100は、交流電力を直流に変換する発電機用インバーター102に接続される。発電機用インバーター102と高電圧バッテリー106の両方が、直流バス104に接続される。直流バス104はまた、主インバーター（traction inverter）108にも接続される。通常のHEVにおいて、主インバーター108は、主モーター（traction motor）116に接続される。しかしながら、本発明においては、前述の部品を利用する意図で、主モーター116と主インバーターとの間に接触器110を加えることになる。そして接触器110は、変圧器114に接続されるフィルター112に接続されることになる。それで変圧器114が、外部負荷に接続され得ることになる。
【００３０】
この実施形態の動作は、前述のものと同様である。この場合、HEVの一部である主インバーター108が、HPU内に別個のインバーターを加える代りに、利用される。しかしながら、主インバーター108は、HPUと共に動作するための特有の動作ロジックを必要とすることになる。主インバーター108は、高電圧直流電力を交流に（直流300Vを交流300Vへ）変換する。これは、通常、主モーター116を駆動するために、行われる。接触器110は、高電圧交流電力を、主モーター116又は、付加されたHPU構成部品へと、向かわせるスイッチとして機能する。具体的には、HPUの発電機能が選択された場合には、接触器110は、高電圧交流電力をフィルター112へ向かわせ、そこでノイズが除去される。この高電圧交流電力は、それを外部電気機器により利用可能な交流電圧へ変換する変圧器114へ（交流300Vを交流110Vへ）、送られる。
【００３１】
［第２実施形態］
第２の代替実施形態において、HPUが同じ結果を生じる様に、別のHEV構成部品が利用される。図５が、第２の代替実施形態を示している。
【００３２】
発電機130が、発電を補助するために、エンジンに取付けられる。発電機130の出力は、発電機用インバーター132に供給され、そこで、電力が直流へ変換される。発電機のインバーター132及び高電圧バッテリー134は、高電圧直流バス136へと接続される。そして、直流バス136は、DC-DCコンバーター138に接続される。このDC-DCコンバーター138は、高電圧直流電力を低電圧直流電力へ（直流300Vを直流110Ｖへ）変換する。そして、DC-DCコンバーター138は、直流電力を交流電力へ（直流110Vを交流110Vへ）変えるために、インバーター140に接続される。そして、インバーター140が、信号ノイズを除去するために、フィルター142へ接続される。最終的に、フィルター142は、いかなる外部電気機器にも接続可能である。
【００３３】
この第２実施形態において、内燃機関が電力を発生するために発電機130を回すのに用いられるときにのみ、電力は専用のDC-DCコンバーター138及びインバーター140を介して、引き出される。これが、高電圧バッテリーを経由することを、最小限とする。DC-DCコンバーター138及びインバーターは、それらが大きな交流電気負荷を扱うのが可能となる様に、冷却される。
【００３４】
この第２実施形態により、このユニットは発電機として動作することも出来る。DC-DCコンバーターの技術は進歩しており、最近は二方向コンバーターが存在する。二方向DC-DCコンバーターが適用され、インバーター140に整流器が加えられるならば、このユニットは、HEVの高電圧バッテリー134を充電するために用いられ得ることになる。具体的には、フィルター142が、外部交流電源に接続されることになる。ここからの交流電力は、整流器を通って進むことになるが、この整流器は、インバーター140が位置する場所に配置されることになり、交流電力を直流電力へ変換する。この整流器は、DC-DCコンバーター138に接続され、低電圧直流電力を高電圧直流電力へ変換する。DC-DCコンバーター138は、高電圧直流バス136に取付けられ、バス136は高電圧バッテリー134に取付けられる。
【００３５】
尚、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上説明したように、本発明は、車両バッテリー用の汎用畜電器として機能すると共に、電動工具の様な外部電気機器を作動させるための発電機として機能する、ハイブリッド電気自動車用のホーム・パワー・ユニットについて有用である。
【符号の説明】
【００３７】
50, 80  ホーム・パワー・ユニット装置
82, 114  変圧器
84  整流手段
86  インバーター手段
88  制御ユニット
【図１】
2010241427.tif 000003
【図２】
2010241427.tif 000004
【図３】
2010241427.tif 000005
【図４】
2010241427.tif 000006
【図５】
2010241427.tif 000007