(57)【要約】   【課題】  混合気に含まれるフラックスの量を適切にし、かつ、混合気の温度が適切な状態でトーチに供給する。  【解決手段】  フラックスタンク１１は  フラックスの液面に位置する平板状であって、部分的にフラックスを上部に露出する開口部３６と、アセチレン供給路１６と接続される上部アセチレン供給管３１、上部アセチレン供給管３１の下端と接続され、垂直方向に長さを変更可能な可変部材３２、および、可変部材３２の下端と、フロート３７において接続され、フロート３７から下方に延び下部アセチレン供給管３３を有する。供給装置１０は、フラックスタンク１１を所定の温度に維持するフラックスタンク恒温装置１２、フラックスタンク１１からの混合気を通過させる混合気供給路１７を所定の温度に維持する加熱媒体経路２６、加熱媒体経路２６を通過させる流動体を過熱する供給路加熱装置２３を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させて、当該混合気を発火させて炎を噴射するトーチに供給するフラックス供給装置において、
内部にフラックスを収容し、燃焼ガスタンクから燃焼ガス供給路を介して燃焼ガスを受け入れ、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させるフラックスタンクと、
前記フラックスタンクを所定の温度に維持するフラックスタンク加熱部材と、
前記フラックスタンクからの混合気を通過させる混合気供給路と、
前記混合気供給路を所定の温度に維持する混合気供給路加熱部材と、
前記混合気供給路を介して混合気を受け入れて、前記トーチへの混合気の供給量を調整するバルブを備えた混合気バルブ部材と、を備え、
前記フラックスタンクが、
前記フラックスの液面に位置する平板状のフロートであって、部分的に前記フラックスを上部に露出する開口部を有するフロートと、
前記燃焼ガス供給路と接続される管状の上部燃焼ガス供給管、前記上部燃焼ガス供給管の下端と接続され、垂直方向に長さを変更可能な管状の可変部材、および、前記管状の可変部材の下端と、前記フロートにおいて接続され、前記フロートから下方に延びる管状の下部燃焼ガス供給管を有する燃焼ガス供給部材と、
前記フラックスタンクから気化した混合気を前記混合気供給路に送出する混合気送出管と、を有することを特徴とするフラックス供給装置。
【請求項２】
前記混合気バルブ部材が、前記混合気供給路およびバルブを所定の温度に維持するバルブ部材加熱部材を有することを特徴とする請求項１に記載のフラックス供給装置。
【請求項３】
前記フラックスタンクが、前記燃焼ガス供給部材の下部燃焼ガス供給管の下端から、螺旋状に上方に向かって延び、前記フロートの開口部で終端し、その断面形状が、少なくとも下部が開口している燃焼ガス上昇ガイド部材を有することを特徴とする請求項１または２に記載のフラックス供給装置。
【請求項４】
前記燃焼ガス上昇ガイド部材が側壁を有し、前記側壁が、所定の間隔で開口と、開口の上部に前記側壁から延びる庇部とを有することを特徴とする請求項３に記載のフラックス供給装置。
【請求項５】
前記フロートの開口部の大きさが可変であることを特徴とする請求項１ないし４の何れか一項に記載のフラックス供給装置。
【請求項６】
前記混合気供給路加熱部材が、
流動体を収容して所定の温度に加熱する流動体収容部材と、
前記流動体収容部材から流動体を通過させ、かつ、通過した流動体を前記流動体収容部材に帰還させる管状の流動体経路を有し、
前記流動体経路が、中央に混合気供給路を構成する内側導管が配置され、その周囲に前記流動体が通過する外側導管を備えた二重導管を有することを特徴とする請求項１ないし５の何れか一項に記載のフラックス供給装置。
【請求項７】
前記フラックスタンク中のフラックスが、周囲温度よりも高い一定温度Ｃ１であり、かつ、前記二重導管を通過する流動体の温度が、前記一定温度Ｃ１より高い一定温度Ｃ２となるように、温度が制御されることを特徴とする請求項６に記載のフラックス供給装置。
【請求項８】
混合気バルブ部材が、前記混合気供給路およびバルブを所定の温度に維持するバルブ部材加熱部材を有し、前記混合気バルブ部材において、前記混合気供給路およびバルブが、前記一定温度Ｃ２となるように温度が制御されることを特徴とする請求項７に記載のフラックス供給装置。
【請求項９】
燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させて、当該混合気を発火させて炎を噴射するトーチに供給するフラックス供給装置において、
内部にフラックスを収容し、燃焼ガスタンクから燃焼ガス供給路を介して燃焼ガスを受け入れ、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させるフラックスタンクと、
前記フラックスタンクを所定の温度に維持するフラックスタンク加熱部材と、
前記フラックスタンクからの混合気を通過させる混合気供給路と、
前記混合気供給路を介して混合気を受け入れて、前記トーチへの混合気の供給量を調整するバルブを備えた混合気バルブ部材と、を備えたことを特徴とするフラックス供給装置であって、
前記フラックスタンクが、
前記フラックスの液面に位置する平板状のフロートであって、部分的に前記フラックスを上部に露出する開口部を有するフロートと、
前記燃焼ガス供給路と接続される管状の上部燃焼ガス供給管、前記上部燃焼ガス供給管の下端と接続され、垂直方向に長さを変更可能な管状の可変部材、および、前記管状の可変部材の下端と、前記フロートにおいて接続され、前記フロートから下方に延びる管状の下部燃焼ガス供給管を有する燃焼ガス供給部材と、
前記フラックスタンクから気化した混合気を前記混合気供給路に送出する混合気送出管と、を有することを特徴とするフラックス供給装置。
【請求項１０】
燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させて、当該混合気を発火させて炎を噴射するトーチに供給するフラックス供給装置において、
内部にフラックスを収容し、燃焼ガスタンクから燃焼ガス供給路を介して燃焼ガスを受け入れ、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させるフラックスタンクであって、
前記フラックスの液面に位置する平板状のフロートであって、部分的に前記フラックスを上部に露出する開口部を有するフロートと、
前記燃焼ガス供給路と接続される管状の上部燃焼ガス供給管、前記上部燃焼ガス供給管の下端と接続され、垂直方向に長さを変更可能な管状の可変部材、および、前記管状の可変部材の下端と、前記フロートにおいて接続され、前記フロートから下方に延びる管状の下部燃焼ガス供給管を有する燃焼ガス供給部材と、
前記フラックスタンクから気化した混合気を混合気供給路に送出する混合気送出管と、を有することを特徴とするフラックスタンク。
【請求項１１】
燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させて、当該混合気を発火させて炎を噴射するトーチに供給するフラックス供給装置において、
内部にフラックスを収容し、燃焼ガスタンクから燃焼ガス供給路を介して燃焼ガスを受け入れ、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させるフラックスタンクと、
前記フラックスタンクを所定の温度に維持するフラックスタンク加熱部材と、
前記フラックスタンクからの混合気を通過させる混合気供給路と、
前記混合気供給路を所定の温度に維持する混合気供給路加熱部材と、
前記混合気供給路を介して混合気を受け入れて、前記トーチへの混合気の供給量を調整するバルブを備えた混合気バルブ部材と、を備えたことを特徴とするフラックス供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロウ付け装置において、フラックスを適切に供給することができるフラックス供給装置、および、フラックスタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
ロウ付けとは、固相の２つの金属間に、それより融点の低い金属を溶融添加して接着を行う方法であって、一方が固相で他方が液相で接着が行われている。具体的には、２つの金属間のロウ付け部分全体を加熱し適温になったらロウ材を２つの金属間に流しこむということである。ロウ付けのためには、接着させる金属の温度を適切に制御することが重要である。たとえば、特許文献１には、金属の温度を検出するために、ロウ材とワークとの間の通電状態を調べ、ロウ材が溶融することで、通電状態から非通電状態となることで、ワークおよびロウ材が所定の温度に到達したと判断するロウ付け装置が提案されている。    
【特許文献１】特開平６−２９７１４２号公報
【特許文献２】特開平１１−５１５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
また、一般に金属は酸化皮膜で覆われているが、酸化皮膜のない清浄な金属表面が接触していないとロウ付けはできない。フラックスはロウ付け温度に達すると溶融して、母材ロウ付け部分の異物を押しのけるばかりでなく、積極的に酸化物や異物を溶解し、ロウの流れを妨げないような物質に変える働きをして、ロウのなじみを良くしてその案内役ともなる。したがって、ロウ付けにおいてフラックスは非常に重要な役割を担っている。
【０００４】
フラックスの塗布の仕方には２種類あり、一方はロウ付け部分に直接塗る方法、もう一方は燃焼ガスに含有させる方法である。図２は、一般的なロウ付け装置におけるフラックス供給装置の概略を示す図である。図２に示すように、フラックス供給装置１００は、フラックスを収容するフラックスタンク１０１を有し、フラックスタンク１０１には、アセチレンガスをフラックスタンク１０１中のフラックス内に送出するためのアセチレン供給管１０２、気化したフラックスとアセチレンガスとの混合気を送出する混合気送出管１０３が取り付けられる。アセチレン供給管１０２の一方の端部は液状のフラックスに達している。また、アセチレン供給管１０２の他方の端部は、管状のアセチレン供給路１０４に接続される。アセチレン供給路１０４は、アセチレンタンク１０５に接続される。
【０００５】
混合気供給管１０３の他方の端部は管状の混合気供給路１０６に接続される。混合気供給路１０６の端部はバルブ１０７に接続される。また、酸素タンク１０９は、管状の酸素供給路１１０に接続され、酸素供給路１１０の端部はバルブ１１１に接続される。バルブ１０７からさらに延びる混合気供給路１０６およびバルブ１１１からさらに延びる酸素供給路１１０は、トーチ１０８に接続される。トーチ１０８は、酸素および混合気を先端から噴出することでロウ付けのための炎を発生させることができる。
【０００６】
しかしながら、上記構成のフラックス供給装置においては以下のような問題点がある。
（１）周囲温度の変化によりフラックス蒸発量および燃焼ガスの温度が変化してしまう。
（２）フラックスタンク中のフラックスの液量により蒸発量が変化してしまう。
（３）時間経過とともにフラックスタンク内のフラックスの成分分布の変化により蒸発量と成分が変化してしまう。
（４）蒸発量のコントロールができない。
【０００７】
これらは、トーチから生じる炎の火力、燃焼バランス、フラックス含有量に影響を及ぼす。
【０００８】
たとえば、特許文献２には、フラックスタンクの温度を制御するとともに、フラックスタンク内のフラックスの量を制御する装置が提案されている。
【０００９】
フラックスとアセチレンガスとの混合気は、トーチまでの移動中（つまり、図２における混合気供給路１０６においても温度変化する。したがって、よりきめの細かい温度制御が求められる。また、フラックスの蒸発量を一定化させて混合気を安定させることも必要である。
【００１０】
本発明は、混合気に含まれるフラックスの量を適切にし、かつ、混合気の温度が適切な状態でトーチに供給することができるフラックス供給装置およびフラックスタンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の目的は、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させて、当該混合気を発火させて炎を噴射するトーチに供給するフラックス供給装置において、
内部にフラックスを収容し、燃焼ガスタンクから燃焼ガス供給路を介して燃焼ガスを受け入れ、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させるフラックスタンクと、
前記フラックスタンクを所定の温度に維持するフラックスタンク加熱部材と、
前記フラックスタンクからの混合気を通過させる混合気供給路と、
前記混合気供給路を所定の温度に維持する混合気供給路加熱部材と、
前記混合気供給路を介して混合気を受け入れて、前記トーチへの混合気の供給量を調整するバルブを備えた混合気バルブ部材と、を備え、
前記フラックスタンクが、
前記フラックスの液面に位置する平板状のフロートであって、部分的に前記フラックスを上部に露出する開口部を有するフロートと、
前記燃焼ガス供給路と接続される管状の上部燃焼ガス供給管、前記上部燃焼ガス供給管の下端と接続され、垂直方向に長さを変更可能な管状の可変部材、および、前記管状の可変部材の下端と、前記フロートにおいて接続され、前記フロートから下方に延びる管状の下部燃焼ガス供給管を有する燃焼ガス供給部材と、
前記フラックスタンクから気化した混合気を前記混合気供給路に送出する混合気送出管と、を有することを特徴とするフラックス供給装置により達成される。
【００１２】
好ましい実施態様においては、前記混合気バルブ部材が、前記混合気供給路およびバルブを所定の温度に維持するバルブ部材加熱部材を有する。
【００１３】
また、別の好ましい実施態様においては、前記フラックスタンクが、前記燃焼ガス供給部材の下部燃焼ガス供給管の下端から、螺旋状に上方に向かって延び、前記フロートの開口部で終端し、その断面形状が、少なくとも下部が開口している燃焼ガス上昇ガイド部材を有する。
【００１４】
より好ましい実施態様においては、前記燃焼ガス上昇ガイド部材が側壁を有し、前記側壁が、所定の間隔で開口と、開口の上部に前記側壁から延びる庇部とを有する。
【００１５】
また、別の好ましい実施態様においては、前記フロートの開口部の大きさが可変である。
【００１６】
さらに別の好ましい実施態様においては、前記混合気供給路加熱部材が、
流動体を収容して所定の温度に加熱する流動体収容部材と、
前記流動体収容部材から流動体を通過させ、かつ、通過した流動体を前記流動体収容部材に帰還させる管状の流動体経路を有し、
前記流動体経路が、中央に混合気供給路を構成する内側導管が配置され、その周囲に前記流動体が通過する外側導管を備えた二重導管を有する。
【００１７】
また、好ましい実施態様においては、前記フラックスタンク中のフラックスが、周囲温度よりも高い一定温度Ｃ１であり、かつ、前記二重導管を通過する流動体の温度が、前記一定温度Ｃ１より高い一定温度Ｃ２となるように、温度が制御される。
【００１８】
別の好ましい実施態様においては、混合気バルブ部材が、前記混合気供給路およびバルブを所定の温度に維持するバルブ部材加熱部材を有し、前記混合気バルブ部材において、前記混合気供給路およびバルブが、前記一定温度Ｃ２となるように温度が制御される。
【００１９】
また、本発明の目的は、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させて、当該混合気を発火させて炎を噴射するトーチに供給するフラックス供給装置において、
内部にフラックスを収容し、燃焼ガスタンクから燃焼ガス供給路を介して燃焼ガスを受け入れ、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させるフラックスタンクと、
前記フラックスタンクを所定の温度に維持するフラックスタンク加熱部材と、
前記フラックスタンクからの混合気を通過させる混合気供給路と、
前記混合気供給路を介して混合気を受け入れて、前記トーチへの混合気の供給量を調整するバルブを備えた混合気バルブ部材と、を備えたことを特徴とするフラックス供給装置であって、
前記フラックスタンクが、
前記フラックスの液面に位置する平板状のフロートであって、部分的に前記フラックスを上部に露出する開口部を有するフロートと、
前記燃焼ガス供給路と接続される管状の上部燃焼ガス供給管、前記上部燃焼ガス供給管の下端と接続され、垂直方向に長さを変更可能な管状の可変部材、および、前記管状の可変部材の下端と、前記フロートにおいて接続され、前記フロートから下方に延びる管状の下部燃焼ガス供給管を有する燃焼ガス供給部材と、
前記フラックスタンクから気化した混合気を前記混合気供給路に送出する混合気送出管と、を有することを特徴とするフラックス供給装置により達成される。
【００２０】
また、本発明の目的は、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させて、当該混合気を発火させて炎を噴射するトーチに供給するフラックス供給装置において、
内部にフラックスを収容し、燃焼ガスタンクから燃焼ガス供給路を介して燃焼ガスを受け入れ、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させるフラックスタンクであって、
前記フラックスの液面に位置する平板状のフロートであって、部分的に前記フラックスを上部に露出する開口部を有するフロートと、
前記燃焼ガス供給路と接続される管状の上部燃焼ガス供給管、前記上部燃焼ガス供給管の下端と接続され、垂直方向に長さを変更可能な管状の可変部材、および、前記管状の可変部材の下端と、前記フロートにおいて接続され、前記フロートから下方に延びる管状の下部燃焼ガス供給管を有する燃焼ガス供給部材と、
前記フラックスタンクから気化した混合気を混合気供給路に送出する混合気送出管と、を有することを特徴とするフラックスタンクにより達成される。
【００２１】
さらに、本発明の目的は、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させて、当該混合気を発火させて炎を噴射するトーチに供給するフラックス供給装置において、
内部にフラックスを収容し、燃焼ガスタンクから燃焼ガス供給路を介して燃焼ガスを受け入れ、燃焼ガスとフラックスとの混合気を発生させるフラックスタンクと、
前記フラックスタンクを所定の温度に維持するフラックスタンク加熱部材と、
前記フラックスタンクからの混合気を通過させる混合気供給路と、
前記混合気供給路を所定の温度に維持する混合気供給路加熱部材と、
前記混合気供給路を介して混合気を受け入れて、前記トーチへの混合気の供給量を調整するバルブを備えた混合気バルブ部材と、を備えたことを特徴とするフラックス供給装置により達成される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、混合気に含まれるフラックスの量を適切にし、かつ、混合気の温度が適切な状態でトーチに供給することができるフラックス供給装置およびフラックスタンクを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は本発明の実施の形態にかかるフラックス供給装置の概略を示す図である。
【図２】図２は、一般的なロウ付け装置におけるフラックス供給装置の概略を示す図である。
【図３】図３は、本実施の形態にかかるフラックスタンクをより詳細に示す図であり、図３（ａ）は、その略断面図、図３（ｂ）は、フラックスタンク内のフロートの略平面図である。
【図４】図４は、アセチレン上昇ガイド部材３７をより詳細に示す図であり、図４（ａ）は、アセチレン上昇ガイド部材３７の部分側面図、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図５は、本実施の形態にかかるジョイント部の側面図である。
【図６】図６は、本実施の形態にかかるジョイント部に導管が取り付けられた状態を示す部分断面図である。
【図７】図７は、本実施の形態にかかるフラックス供給装置の温度制御部の構成を示すブロックダイヤグラムである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の実施の形態にかかるフラックス供給装置の概略を示す図である。図１に示すように、フラックス供給装置１０は、フラックスを収容するフラックスタンク１１を有している。フラックスタンク１１の構造については後に詳述する。フラックスタンク１１には、アセチレンガスをフラックス内に送出するためのアセチレン供給管３０、気化したフラックスとアセチレンガスとの混合気を送出する混合気送出管３８が取り付けられる。アセチレン供給管３０の詳細な構造についても後に詳述する。
【００２５】
アセチレン供給管３０の一方の端部は液状のフラックスに達している。また、アセチレン供給管３０の他方の端部は、管状のアセチレン供給路１６に接続される。アセチレン供給路１６は、アセチレンタンク１５に接続される。混合気供給管３８の他方の端部は管状の混合気供給路１７に接続される。混合気供給路１７の端部は温度調整機能付きの混合気バルブ装置１８に接続される。
【００２６】
酸素タンク２０は、管状の酸素供給路２１に接続され、酸素供給路２１の端部は２２に接続される。混合気バルブ装置１８からさらに延びる混合気供給路１７およびバルブ２２からさらに延びる酸素供給路２１は、トーチ１９に接続される。トーチ１９は、酸素および混合気を先端から噴出することでロウ付けのための炎を発生させることができる。
【００２７】
本実施の形態においては、フラックスタンク１１を一定温度に保つためのフラックス恒温装置１２にフラックスタンク１１を配置する。フラックス恒温装置１２は、加熱部１３を有し、また、その内部には水などの流動体１４が収容され、加熱部１３により流動体１４の温度が制御される。
【００２８】
さらに、本実施の形態にかかるフラックス供給装置１０は、混合気供給路１７において混合気の温度を周囲温度の影響を受けずに一定に保つような手段を備える。本実施の形態にかかるフラックス供給装置１０は、水などの流動体２５を収容する供給路加熱装置２３を備える。供給路加熱装置２３は、加熱部２４を有し、加熱部２４により流動体２５の温度が制御されるようになっている。供給路加熱装置２３からは管状の加熱媒体経路２６が延び、ジョイント部２７において、加熱媒体経路２６が、混合気供給路１７の周囲を囲むような形態となる。加熱媒体経路２６が混合気供給路１７の周囲を囲むような形態は、ジョイント部２８まで維持される。ジョイント部２７、２８および上記加熱媒体経路２６および混合気供給路１７の形態についても後に詳述する。ジョイント部２８から加熱媒体帰還路２９が供給路加熱装置２３まで延びる。供給路加熱装置２３に収容された流動体２５は、加熱媒体経路２６を通り、ジョイント部２７およびジョイント部２８を経て、さらに、加熱媒体帰還路２９を通って、供給路加熱装置２３に戻る。なお、図１には示していないが、供給路加熱装置２３にはポンプなど流動体２５の循環手段が設けられ、加熱媒体経路２６および加熱媒体帰還路２９を経た流動体２５の循環が実現される。
【００２９】
図３は、本実施の形態にかかるフラックスタンクをより詳細に示す図であり、図３（ａ）は、その略断面図、図３（ｂ）は、フラックスタンク内のフロートの略平面図である。図３（ａ）に示すように、フラックスタンク１１のアセチレン供給管３０は、剛性のある管である上部アセチレン供給管３１、下部アセチレン供給管３３、および、上部アセチレン供給管３１と下部アセチレン供給管３３との間に位置する、垂直方向に長さが変化する可変部材３２を有する。上部アセチレン供給管３１、可変部材３２および下部アセチレン供給管３３は連通し、その内部をアセチレンが通ることができる。
【００３０】
また、本実施の形態においては、フラックスタンク１１の内部には、フロート３４が収容され、フラックスの液面３５にフロート３４が浮いた状態となる。フロート３４の上面が、可変部材３２と下部アセチレン供給管３３との接続部となっており、下部アセチレン供給管３３は、フロート３４を貫通して下側に延びる。したがって、下部アセチレン供給管３３の端部は、フラックスタンク１１に収容されたフラックス中に位置する。また、図３（ａ）に示すように、フラックスタンク１１の中央部は同一の半径を有しており、フロート３４の半径は、フラックスタンク１１の中央部の半径よりわずかに小さい。したがって、フラックスの液面が変化するのに伴って、フロート３４は、フラックスタンク１１とほぼ整合した状態を保ったまま、垂直方向の位置が変化する。この場合に、可変部材３２は、フロート３４の垂直方向の動きにしたがって、その長さを変化させる。
【００３１】
図３（ｂ）に示すように、フロート３４には扇形の開口部３６が形成される。図３（ｂ）の矢印に示すように、この扇形の一方の端面３９が、開口部３５の中心角を変更するように移動して、開口部３６の大きさを調整できるようにするのが望ましい。
【００３２】
さらに、本実施の形態においては、フラックスタンク１１は、下部アセチレン供給管３３の下端から螺旋状に上方に延びてフロート３４の開口部３６に達するアセチレン上昇ガイド部材３７を有する。図４は、アセチレン上昇ガイド部材３７をより詳細に示す図であり、図４（ａ）は、アセチレン上昇ガイド部材３７の部分側面図、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＡ−Ａ断面図である。図４（ｂ）に示すように、アセチレン上昇ガイド部材３７の断面形状は、基本的には、下部が開口（符号４５参照）した形態となっている。また、上面４１は閉鎖されており、側面４２は部分的に開口している。図４（ａ）に示すように、アセチレン上昇ガイド部材３７は、所定の間隔で孔部４３が設けられている。また、孔部４３の上部において、側壁４２から所定の角度をもって下方に延びる庇部４４が形成されている。
【００３３】
このように構成されたフラックスタンク１１では、アセチレン供給路から供給されたアセチレン（符号３０１参照）は、アセチレン供給管３０を経て、下部アセチレン供給管３３の下端から送出される（符号３０２参照）。下部アセチレン供給管３３の下部から送出されたアセチレンは、後述するように、アセチレン上昇ガイド部材３７に沿って上昇して、その上端から、フラックスタンク１１の液面上に放出される（符号３０３参照）。フラックスおよびアセチレンの混合気は、混合気送出間３８を経て、混合気供給路１７に送出される（符号３０４参照）。
【００３４】
次に、本実施の形態にかかるジョイント部について説明する。図５は、本実施の形態にかかるジョイント部２７の側面図である。なお、図５ではジョイント部２７を示したが、ジョイント部２８も同様の構造である。図５に示すように、ジョイント部２７は、本体５１と、本体５１の中央に位置する混合気通路５５の一端に接続された混合気供給導管受け入れ部５２、中央流路５５の他端に接続された二重導管の内側導管受け入れ部５８を有する。また、ジョイント部２７の本体５１の側部には、混合気通路５５と垂直方向に、２つの加熱媒体供給導管受け入れ部５３、５４が突出している。加熱媒体供給導管受け入れ部５３は、混合気通路５５と並行する加熱媒体通路５６と連通し、加熱媒体供給導管受け入れ部５４は、混合気流路５５及び加熱媒体通路５６と並行する加熱媒体通路５７と連通する。
【００３５】
また、加熱媒体通路５６および加熱媒体通路５７は、それぞれ、ジョイント部２７の他端、つまり、二重導管の内側導管受け入れ部５８が位置する側に通じている。ジョイント部本体５１の他端の側壁は、二重導管の外側導管受け入れ部５９となる。
【００３６】
ジョイント部２７において、混合気供給路１７からの混合気（符号５０１参照）が、混合気供給導管受け入れ部５２、混合気通路５５および内側導管受け入れ部５８を経て、ジョイント部２７から送出される（符号５０２参照）。加熱媒体経路２６からの流動体（符号５０３、５０４参照）は、それぞれ、加熱媒体供給導管受け入れ部５３および加熱媒体通路５６、加熱媒体導管受け入れ部５４および加熱倍他回路５７を経て送出される（符号５０３、５０４参照）。
【００３７】
図６は、本実施の形態にかかるジョイント部に導管が取り付けられた状態を示す部分断面図である。図６に示すように、混合気供給導管受け入れ部５２には、混合気供給路１７となる混合気供給導管６１が取り付けられる。また、加熱媒体供給導管受け入れ部５３、５４には、それぞれ、加熱媒体経路２６となる加熱媒体供給導管６２、６３が取り付けられる。また、二重導管の内側導管受け入れ部５８には、二重導管６４の内側導管６５が取り付けられ、外側導管受け入れ部５９には、二重導管６４の外側導管６６が取り付けられる。二重導管６４により、混合気供給路１７は、加熱媒体経路２６に取り囲まれるため、混合気の温度を維持することが可能となる。
【００３８】
次に、本実施の形態にかかるフラックス供給装置の温度制御部の構成を、図７を参照して説明する。図７に示すように、本実施の形態にかかるフラックス供給装置１０は、フラックスタンク恒温装置１２に加熱部１３、供給路加熱装置２３に加熱部２４、混合気バルブ装置１８にも加熱部７０を有する。図７に示すように、フラックス供給装置１０は、温度制御部として、温度制御装置７１、フラックスタンク恒温装置１２に配置された温度センサ７２、供給路加熱装置２３に配置された温度センサ７３、混合気バルブ装置１８に配置された温度センサ７４、および、加熱部１３、２４、７０のそれぞれに電力を供給する加熱部駆動装置７５を有する。温度制御装置は、温度センサ７２〜７４からの温度情報に基づいて加熱部駆動装置７５に制御信号を出力する。
【００３９】
本実施の形態においては、フラックスタンク１１が一定温度に保たれる。また、フラックスタンク１１から送出される混合気も、周囲温度の影響を受けないように一定温度に保たれる。また、フラックスタンク１１において良好な蒸発量を得るためには、フラックスタンク１１の温度は、周囲温度より高くしておく必要があり、かつ、混合気が、混合気供給路１７において、再び液化することを防止するためには、加熱媒体経路２６を通る流動体の温度を、混合気の温度より高くしておく必要がある。
【００４０】
したがって、本実施の形態において、温度制御装置７１は、温度センサ７２〜７４から得たそれぞれの温度から、以下のような状況になるように、加熱部１３、２４、７０を制御する。
（１）タンク２３の温度＝混合気バルブの温度＝Ｃ１（一定）
（２）周囲温度＜フラックス恒温装置１２（フラックスタンク１１）の温度＝Ｃ２（一定）＜Ｃ１
上述したように構成されたフラックス供給装置の動作について以下に説明する。アセチレンタンク１５からのアセチレンガスは、アセチレン供給路１６を通って、フラックスタンク１１に達する。フラックスタンク１１において、アセチレンガスは、アセチレン供給管３０を通って、その端部からフラックス中に放出される。本実施の形態においては、図３を参照して説明したように、アセチレン供給管３０の下端から、アセチレン上昇ガイド部材３７がらせん状に延びている。
【００４１】
図４（ａ）に示すように、アセチレンガスは、上記アセチレンガイド上昇ガイド部材３７に沿って、下側（符号４０１参照）から上側（符号４０２参照）に向かって上昇していく。特に、図４（ｂ）に示すように、アセチレンガスの気泡（符号４１３参照）は、基本的に、上面４１の裏側、つまり、上面４１と側面４２とで画定される空間に位置しつつ、下側から上側に移動する。ここで、アセチレンガス上昇ガイド部材３７の上面４１の裏側を通過するため、気泡４１３がフラックス中を通過する距離は、アセチレン供給管（たとえば、図１２のアセチレン供給管１２０参照）の下端から気泡が直接フラックス中に放出されるときの距離と比較すると十分に大きい。
【００４２】
また、アセチレンガス上昇ガイド部材３７の側壁４２には所定の間隔で孔部４３が形成されている。したがって、フラックスは、アセチレンガス上昇部材の下側から、アセチレンガス上昇ガイド部材３７の内部に進入して（符号４１２参照）、アセチレンガスの気泡４１３と接触するだけでなく、孔部４３を介して内部に侵入して（符号４０３、４１１参照）、アセチレンガスの気泡４１３と接触することもできる。
【００４３】
また、孔部４３の上部において側壁から所定の角度をもって庇部４４が延びている。この庇部４４によって、孔部４３からアセチレンガスの気泡が漏れ出ることを防止することができ、アセチレンガスを、アセチレンガス上昇ガイド３７に沿って端部まで誘導することが可能となる。
【００４４】
アセチレンガスは、アセチレンガス上昇ガイド部材３７によりガイドされ、かつ、フラックスと混合されて、フロート３４の開口部３６の端部からフラックスタンク１１の上側に放出される。この放出される気体は、フラックスとアセチレンガスとの混合気である。また、本実施の形態においては、フラックスタンク恒温装置１２によってフラックスタンク１１は、周囲温度より高い温度に維持される。また、フロート３４には扇状の開口部３５が形成され、液状のフラックスが、その開口部３５から上部に露出している。したがって、この開口部３５からフラックスが気化する。なお、開口部３５の中心角を変化させることで、扇形の開口部３５の大きさを変更することができ、これにより、フラックスの蒸発量を制御することも可能である。
【００４５】
フラックスタンク１１の上部に存在するフラックスおよびアセチレンガスの混合気は、混合気送出管１７を経て、混合気供給路１７を、トーチ１９に向けて移動する。図５および図６を参照して説明したように、ジョイント部２７、２８の間で、二重導管６４により、混合気供給路１７は、加熱媒体経路２６に取り囲まれるため、混合気の温度が維持される。
【００４６】
さらに、本実施の形態においては、ジョイント部２８よりさらに下流側に位置する混合気バルブ装置１８にも加熱部７０が設けられている。したがって、ジョイント部２８とトーチ１９との間でも、混合気の温度を維持することが出来る。
【００４７】
トーチ１９には、その温度が維持されつつ、混合気供給路１７を経てきた、フラックスおよびアセチレンガスの混合気と、酸素タンク２０から、酸素供給路２１およびバルブ２２を経た酸素とが供給される。これにより、トーチ１９の先端からはロウ付け用の炎が発生する。
【００４８】
本実施の形態によれば、フラックス供給装置１０は、フラックスタンク１１を所定の温度に維持するフラックスタンク恒温装置１２、混合気供給路１７を所定の温度に維持する、供給路加熱２３、加熱媒体経路２６、加熱媒体帰還路２９、ジョイント部２７、２８を含む混合気供給路加熱部材を備える。したがって、フラックスおよびアセチレンガスを含む混合気が適切に発生され、かつ、適切な温度でトーチ１９に供給される。
【００４９】
また、本実施の形態によれば、フラックスタンク１１には、フラックスの液面に位置し、部分的にフラックスを上部に露出する開口部３６を有する平板状のフロート３４が配置される。この開口部３６からフラックスおよび燃焼ガスの混合気が発生する。したがって、混合気の発生量を一定にすることができる。
【００５０】
さらに、本実施の形態においては、フラックスタンク１１には、下部アセチレン供給管３３の下端から、螺旋状に上方に向かって延び、フロート３４の開口部３６で終端し、その断面形状が、少なくとも下部が開口しているアセチレンガス上昇ガイド部材３７を有する。アセチレンガス上昇ガイド部材３７に沿ってアセチレンガスが上昇することにより、アセチレンガスの気泡を一定かつ十分な距離だけフラックスと接触させることができ、適切な量のフラックスが含有された混合気を発生させることが可能となる。
【００５１】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【００５２】
本実施の形態において、燃焼ガスとしてアセチレンを用いている。しかしながら、フラックスと混合される燃焼ガスはアセチレンガスに限定されず、他の燃焼ガスについても本発明を適用できることは言うまでも無い。
【００５３】
また、前記実施の形態において、アセチレン上昇ガイド部材３７の断面形状は、上面おおよび側面を有した矩形状で、その下方が開放されているが、断面形状はこれに限定されるものではなく、下方が開放された半円状、或いは、楕円の部分など他の形状を採用しても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１０    フラックス供給装置
１１    フラックスタンク
１２    フラックスタンク恒温装置
１３    加熱部
１４    フラックスタンク加熱媒体
１５    アセチレンタンク
１６    アセチレン供給路
１７    混合気供給路
１８    混合気バルブ装置
１９    トーチ
２０    酸素ポンプ
２１    酸素供給路
２２    バルブ
２３    供給路加熱装置
２４    加熱部
２６    加熱媒体経路
２７、２８  ジョイント部
２９    加熱媒体帰還路
３０    アセチレン供給管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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