(57)【要約】【課題】ＬＥＤモジュール及びＬＥＤ点灯装置の異常を検出し、外部に速やかに報知する。【解決手段】ＬＥＤモジュール１を点灯させるためのＬＥＤ点灯装置２は、ＬＥＤモジュール１を構成するＬＥＤ１００の順方向電圧を検出して予め設定したしきい値と比較し、検出した順方向電圧がしきい値を超えた場合に当該ＬＥＤ１００の故障と判定して、故障情報を出力する異常検出回路２５と、故障情報を入力して車両用ヘッドランプ装置の外部に異常信号を出力する外部報知回路２６を具備している。【選択図】図３
2010137708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＬＥＤを直列に接続して構成されたＬＥＤモジュールと、直流電源から電源の供給を受けて前記ＬＥＤモジュールを点灯するＬＥＤ点灯装置と、を備える車両用ヘッドランプ装置であって、
前記ＬＥＤ点灯装置は、
前記ＬＥＤモジュール、又は、当該ＬＥＤ点灯装置の異常を検出する異常検出回路と、
前記異常検出回路によって異常が検出された際に、異常信号を外部に出力する外部報知回路と、
を備える車両用ヘッドランプ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用ヘッドランプ装置であって、
前記異常検出回路は、
前記ＬＥＤの順方向電圧を検出して予め設定したしきい値と比較し、前記しきい値を超えている場合に、前記ＬＥＤモジュールの異常と判定する、
車両用ヘッドランプ装置。
【請求項３】
請求項２に記載の車両用ヘッドランプ装置であって、
前記ＬＥＤモジュールの光量を検出する光量検出回路を備え、
前記異常検出回路は、
検出した前記光量を予め設定したしきい値と比較し、前記しきい値より小さい場合に、前記ＬＥＤモジュールの異常と判定する、
車両用ヘッドランプ装置。
【請求項４】
請求項１に記載の車両用ヘッドランプ装置であって、
前記異常検出回路は、
負荷変動を検出して予め設定したしきい値と比較し、前記しきい値より大きい場合に、前記ＬＥＤ点灯装置の異常と判定する、
車両用ヘッドランプ装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の車両用ヘッドランプ装置であって、
前記異常検出回路は、
値の異なる複数の前記しきい値を設定し、
複数の前記しきい値に対応する複数の異常を判定する、
車両用ヘッドランプ装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の車両用ヘッドランプ装置であって、
前記外部報知回路に接続するケーブルを備え、
前記ケーブルを介して外部に前記異常信号を伝送する、
車両用ヘッドランプ装置。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれかに記載の車両用ヘッドランプ装置であって、
前記外部報知回路に接続する無線回路と、
前記無線回路に接続するアンテナと、
を備え、
前記異常信号を前記無線回路によって無線信号に変換し、アンテナを介して電波により外部に伝送する、
車両用ヘッドランプ装置。
【請求項８】
請求項１乃至５のいずれかに記載の車両用ヘッドランプ装置であって、
前記外部報知回路に接続する発光装置を備え、
前記異常信号を前記発光装置により光信号に変換して外部に放射する、
車両用ヘッドランプ装置。
【請求項９】
請求項１乃至５のいずれかに記載の車両用ヘッドランプ装置であって、
前記外部報知回路は、
前記異常信号に応じて前記ＬＥＤモジュールを点灯する、
車両用ヘッドランプ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源として複数のＬＥＤを直列に接続して構成されたＬＥＤモジュールを用いる車両用ヘッドランプ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両用ヘッドランプ装置の光源として、従来の白熱ランプに替わり、技術進歩の著しい発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）を複数備えて構成したＬＥＤモジュールが採用されつつある。しかしながら、ＬＥＤは熱に弱く、熱の影響によって寿命が短縮されてしまう。特に、車両用ヘッドランプ装置の場合は、エンジンルームの近傍に設置されるので、エンジンやラジエータ等からの輻射熱によって温度が上昇し、ＬＥＤが正常に点灯しなくなることがある。
【０００３】
この問題点を解決するものとして、例えば、ＬＥＤに供給する電流を変化させる電流制御部を備え、車両の走行速度が予め設定した速度より小さい場合や車両が停止した場合、及び車両の周囲が明るい場合に、ＬＥＤに供給する電流を減少させるように制御する車両用ヘッドランプ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、前述の例と同様の電流制御部を備え、ヘッドランプ等灯具の温度が予め設定された温度より高くなった場合や車両が停止した場合、及び車両の周囲が明るい場合に、ＬＥＤに供給する電流を減少させるように制御すると共に、灯具の温度が予め設定された温度より高くなった場合に、温度上昇信号を外部に出力する車両用ヘッドランプ装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
しかしながら、上記従来の２例は、車両の速度又は灯具の温度に応じて、ＬＥＤに供給する電流を変化させるものである。また、灯具の温度が予め設定された温度より高くなった場合に、温度上昇信号を外部に出力するものであって、ＬＥＤモジュール、及びＬＥＤ点灯装置の異常を検出して、外部に報知する機能を備えたものではなかった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４-２７６７３７号公報
【特許文献２】特開２００４-２７６７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、ＬＥＤモジュール及びＬＥＤ点灯装置の異常を検出して、外部に報知することのできる車両用ヘッドランプ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数のＬＥＤを直列に接続して構成されたＬＥＤモジュールと、直流電源から電源の供給を受けて前記ＬＥＤモジュールを点灯するＬＥＤ点灯装置と、を備える車両用ヘッドランプ装置であって、前記ＬＥＤ点灯装置は、前記ＬＥＤモジュール、又は、当該ＬＥＤ点灯装置の異常を検出する異常検出回路と、前記異常検出回路によって異常が検出された際に、異常信号を外部に出力する外部報知回路と、を備えるものである。
【０００９】
この構成により、ＬＥＤモジュール及びＬＥＤ点灯装置の異常を検出して、速やかに外部に異常を報知することができるので、車両の使用者に修理を促すことで、安全運転に寄与することが可能となる。
【００１０】
また、本発明は、上記の車両用ヘッドランプ装置において、前記異常検出回路は、前記ＬＥＤの順方向電圧を検出して予め設定したしきい値と比較し、前記しきい値を超えている場合に、前記ＬＥＤモジュールの異常と判定するものを含む。
【００１１】
この構成により、ＬＥＤモジュールの異常を検出して、速やかに外部に異常を報知することができるので、車両の使用者に修理を促すことで、安全運転に寄与することが可能となる。
【００１２】
更に、本発明は、上記の車両用ヘッドランプ装置において、前記ＬＥＤモジュールの光量を検出する光量検出回路を備え、前記異常検出回路は、検出した前記光量を予め設定したしきい値と比較し、前記しきい値より小さい場合に、前記ＬＥＤモジュールの異常と判定するものを含む。
【００１３】
この構成により、ＬＥＤモジュールの異常を容易に検出して、外部に異常信号を出力することができるので、速やかに外部に異常を報知して車両の使用者に修理を促すことで、安全運転に寄与できる。
【００１４】
また、本発明は、上記の車両用ヘッドランプ装置において、前記異常検出回路は、負荷変動を検出して予め設定したしきい値と比較し、前記しきい値より大きい場合に、前記ＬＥＤ点灯装置の異常と判定するものを含む。
【００１５】
この構成により、ＬＥＤ点灯装置の異常を検出して、速やかに外部に異常を報知することが可能となるので、車両の使用者に修理を促すことで、安全運転に寄与できる。
【００１６】
また、本発明は、上記の車両用ヘッドランプ装置において、前記異常検出回路は、値の異なる複数の前記しきい値を設定し、複数の前記しきい値に対応する複数の異常を判定するものを含む。
【００１７】
この構成により、故障は勿論のこと、故障に至る前兆を検出して外部に異常信号を出力することができるので、車両の使用者に予防および修理を促すことが可能となり、安全運転に寄与できる。
【００１８】
また、本発明は、上記の車両用ヘッドランプ装置において、前記外部報知回路に接続するケーブルを備え、前記ケーブルを介して外部に前記異常信号を伝送するものを含む。
【００１９】
この構成により、ケーブルを介して外部に異常信号を伝送することで、速やか、且つ確実に外部に異常を報知することができ、車両の使用者に修理を促し、安全運転に寄与することが可能となる。
【００２０】
更に、本発明は、上記の車両用ヘッドランプ装置において、前記外部報知回路に接続する無線回路と、前記無線回路に接続するアンテナと、を備え、前記異常信号を前記無線回路によって無線信号に変換し、アンテナを介して電波により外部に伝送するものを含む。
【００２１】
この構成により、無線信号によって外部に異常信号を伝送することで、速やか、且つ確実に外部に異常を報知することができ、車両の使用者に修理を促し、安全運転に寄与することが可能となる。
【００２２】
また、本発明は、上記の車両用ヘッドランプ装置において、前記外部報知回路に接続する発光装置を備え、前記異常信号を前記発光装置により光信号に変換して外部に放射するものを含む。
【００２３】
この構成により、発光装置から放射される光信号によって外部に異常信号を出力することで、速やかに外部に異常を報知することができ、車両の使用者に修理を促し、安全運転に寄与することが可能となる。
【００２４】
また、本発明は、上記の車両用ヘッドランプ装置において、前記外部報知回路は、前記異常信号に応じて前記ＬＥＤモジュールを点灯するものを含む。
【００２５】
この構成により、ヘッドライト自身で外部に異常信号を出力することで、速やかに外部に異常を報知することができ、車両の使用者に修理を促し、安全運転に寄与することが可能となる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ＬＥＤモジュール及びＬＥＤ点灯装置の異常を検出して、外部に報知することのできる車両用ヘッドランプ装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置について、図面を用いて説明する。
【００２８】
図１は、本発明の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の概略構成を示す垂直断面図、図２は、本発明の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置において使用するＬＥＤモジュールの概略構成を示す斜視図である。
【００２９】
この車両用ヘッドランプ装置は、図１に示すように、複数のＬＥＤモジュール１、ＬＥＤ点灯装置２、ケーブル３、光軸調整ねじ４、灯体ハウジング５、灯体レンズ６、キャップ７を具備している。
【００３０】
複数のＬＥＤモジュール１のそれぞれは、図２に示すように、直列に接続された複数のＬＥＤ１００を有し、点灯したＬＥＤ１００が放射する所定配光パターンの光を車両の前方に照射する。各ＬＥＤモジュール１は、点灯したＬＥＤ１００で発生した熱を放散するために、アルミニウム合金等からなるヒートシンク１０１を備えている。
【００３１】
また、ＬＥＤモジュール１は、灯体ハウジング５、灯体レンズ６及びキャップ７によって囲繞された灯室８に収容され、光軸調整ねじ４を回転させることで光軸方向が調整可能であり、これによって所望の配光特性を得ることができる。
【００３２】
ＬＥＤ点灯装置２は、ＬＥＤモジュール１を点灯させるための回路装置であり、ケーブル３を介してＬＥＤモジュール１と電気的に接続されている。
【００３３】
以上のように構成された本発明の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置は、ＬＥＤモジュール１及びＬＥＤ点灯装置２に異常が発生した場合に、それを外部に報知する機能を備えるものである。以下、本発明に係る車両用ヘッドランプ装置の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００３４】
（第１の実施の形態）
図３は、本発明の第１の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図である。
【００３５】
本実施の形態の車両用ヘッドランプ装置は、図３に示すように、ＬＥＤモジュール１と、ＬＥＤモジュール１を点灯させるためのＬＥＤ点灯装置２と、ＬＥＤ点灯装置２に電力を供給するため車両に搭載されたバッテリ等の直流電源Ｅを具備している。
【００３６】
ＬＥＤモジュール１は、ＬＥＤ点灯装置２から供給される電流に応じて発光する。図１において示した複数のＬＥＤモジュール１のそれぞれは、一つのＬＥＤ点灯装置２によって点灯されてもよく、又は、複数のＬＥＤモジュール１にそれぞれ対応して設けられた複数のＬＥＤ点灯装置２によって点灯されてもよい。
【００３７】
ＬＥＤ点灯装置２は、ＤＣ−ＤＣコンバータ２１と、電圧検出部２２と、電流検出部２３と、制御部２４と、異常検出回路２５と、外部報知回路２６を有する構成である。
【００３８】
ＤＣ−ＤＣコンバータ２１は、制御部２４によってオン、オフされるパワーＭＯＳＦＥＴ等のスイッチング素子Ｑと、１次巻線の一端が電源スイッチＳＷを介して直流電源Ｅの正極に接続されるとともに、１次巻線の他端がスイッチング素子Ｑを介して直流電源Ｅの負極に接続されたトランスＴと、トランスＴの２次巻線の一端にアノードが接続されたダイオードＤと、ダイオードＤのカソードと２次巻線の他端との間に接続された平滑コンデンサＣとを有して構成され、直流電源Ｅから電源スイッチＳＷを介して供給される電源電圧を直流電圧ＶＬに変換してＬＥＤモジュール１に印加する。
【００３９】
電圧検出部２２は、ＤＣ−ＤＣコンバータ２１の両出力端の間で直列に接続された抵抗Ｒ１、Ｒ２から構成され、出力電圧ＶＬを分圧した検出電圧を制御部２４に出力する。
【００４０】
また、電流検出部２３は、ＬＥＤモジュール１と電圧検出部２２との間に挿入された抵抗Ｒ３から構成され、抵抗Ｒ３の両端に生じる電圧降下を、ＬＥＤモジュール１に供給する出力電流ＩＬの検出値として制御部２４に出力する。
【００４１】
制御部２４は、電圧検出部２２及び電流検出部２３から出力される検出電圧をそれぞれ増幅する増幅器２４１ａ、２４１ｂからなる増幅部２４１と、増幅後の検出電圧に基づいて基準値を生成する基準値生成部２４２と、電圧検出部２２の検出電圧と電流検出部２３の検出電圧、及び基準値生成部２４２で生成される基準値とに基づいて、スイッチング素子Ｑのオンデューティ比を調整するためのＰＷＭ信号を出力するＰＷＭ制御部２４３と、ＰＷＭ信号に応じたオンデューティ比でスイッチング素子Ｑをオン・オフするドライバ部２４４と、直流電源Ｅの電源電圧から各部の動作電源を生成する制御電源部２４５を備えて構成され、ＤＣ−ＤＣコンバータ２１の出力を調整するとともに、装置各部を統括制御する。
【００４２】
異常検出回路２５は、ＬＥＤモジュール１を構成するＬＥＤ１００の順方向電圧を検出して予め設定したしきい値と比較し、検出した順方向電圧がしきい値を超えた場合に、ＬＥＤ１００は故障していると判定して、故障情報を外部報知回路２６に出力する。
【００４３】
ここで、上記のしきい値は複数設定してもよい。例えば、第１のしきい値と比較することで、ＬＥＤ１００における故障の前兆を判定し、第２のしきい値と比較することでＬＥＤ１００の断線や短絡等の重大な故障を判定する。これにより、故障の前にその前兆を察知することができ、予防を講ずることが可能となる。
【００４４】
外部報知回路２６は、異常検出回路２５からＬＥＤ１００の故障情報を入力して、外部、例えば、車両の運転席等に異常が発生したことを示す異常信号を出力する。
【００４５】
次に、以上のように構成された本発明の第１の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の動作について説明する。
【００４６】
電源スイッチＳＷが投入されると、制御部２４によってＤＣ−ＤＣコンバータ２１が動作し、直流電圧ＶＬを出力する。この直流電圧ＶＬは、ＬＥＤモジュール１に印加されて直流電流ＩＬが流れ、ＬＥＤモジュール１が発光する。
【００４７】
制御部２４は、電流検出部２３の検出値が一定となるようにスイッチング素子ＱをＰＷＭ制御して、ＤＣ−ＤＣコンバータ２１の出力電圧ＶＬを調整する。例えば、ＬＥＤモジュール１が４個のＬＥＤ１００の直列回路からなり、各ＬＥＤ１００の定格順方向電圧が３．５Ｖとすると、定常時においては、ＤＣ−ＤＣコンバータ２１の出力電圧ＶＬを３．５Ｖ×４＝１４Ｖに設定すれば、ＬＥＤモジュール１に定格の順電流ＩＬを流すことができる。
【００４８】
このような定常動作中において、何らかの原因によってＬＥＤモジュール１を構成するＬＥＤ１００に断線や短絡等の故障が発生すると、ＬＥＤモジュール１の順方向電圧が上昇又は低下する。この上昇又は低下した順方向電圧は、異常検出回路２５によって検出され、予め設定したしきい値と比較される。そして、しきい値を超えている場合は、ＬＥＤ１００に故障があると判定して、故障情報を外部報知回路２６に出力する。
【００４９】
外部報知回路２６は、異常検出回路２５からＬＥＤ１００の故障情報が入力されると、車両の運転席や外部に異常が発生したことを示す異常信号を出力する。
【００５０】
これにより、ＬＥＤヘッドライト装置に異常が発生したことを外部に速やかに報知することができるので、車両の使用者に修理を促すことが可能となり、安全運転に寄与することができる。
【００５１】
なお、本実施の形態のＬＥＤヘッドライト装置において、ＬＥＤモジュール１に故障が発生した際に異常信号を外部に報知するのは、車両の運転中のみならず、車両の点検整備時における異常診断においても同様に適用することが可能である。又は、車両の点検整備時のみに限定するものであってもよい。
【００５２】
外部報知回路２６から出力される異常信号は、様々な伝送媒体を介して外部に伝送することができる。以下、異常信号のいくつかの伝送形態について説明する。なお、図４〜図７に示すＬＥＤ点灯装置２Ｂ〜２Ｈについて、前述したＬＥＤ点灯装置２と同様の構成要素については、図示を一部省略、乃至は同一の符号を付して説明を省略する。
【００５３】
図４は、ケーブル等の有線媒体を用いて異常信号を外部に伝送する例を示す回路構成図である。図４において、ＬＥＤ点灯装置２Ｂは、ケーブル２７が外部報知回路２６に接続される構成である。
【００５４】
ケーブル２７は、外部報知回路２６に直接接続されてもよく、又はコネクタ等の接続インタフェースを介して接続されてもよい。
【００５５】
この構成によれば、外部報知回路２６から出力される異常信号は、ケーブル２７を介して車両の運転席や車両外部等に伝送される。
【００５６】
図５は、無線通信によって異常信号を外部に伝送する例を示す回路構成図である。ＬＥＤ点灯装置２Ｃは、外部報知回路２６に接続される無線回路２８及びアンテナ２９を有して構成される。
【００５７】
無線回路２８は、外部報知回路２６から異常信号を入力して無線信号に変換する。そして、この無線信号はアンテナ２９から電波として放射される。なお、無線通信方式としては、微弱電波を用いるブルートゥース等の近距離無線通信等が好適に使用できる。
【００５８】
図６は、光によって異常信号を外部に伝送する例を示す回路構成図である。ＬＥＤ点灯装置２Ｄは、外部報知回路２６に接続され、ＬＥＤ等の発光素子を有する発光装置３０を備えて構成される。
【００５９】
発光装置３０は、外部報知回路２６から入力された異常信号に基づいて発光し、空間に光を放射する。なお、発光装置３０に搭載する発光素子は、ＬＥＤに限定することなく、例えば、白熱ランプであってもよく、又は、車両用ヘッドライトとは別のランプを流用してもよい。
【００６０】
図７は、異常信号を外部に伝送する手段として、本実施の形態の車両用ヘッドランプ装置が本来備えるＬＥＤモジュール１を使用する例を示す回路構成図である。ＬＥＤ点灯装置２Ｅは、異常検出回路２５によってＬＥＤモジュール１の故障が検出された際に、外部報知回路２６から異常信号を出力して、ＬＥＤモジュール１の輝度を変化させる、あるいは、点滅あるいは連続点灯させるなどの方法で運転者などに異常を知らせる。また、ＬＥＤモジュール１に、Ｒ、Ｇ、Ｂ３原色を発光する複数のＬＥＤを備えて、故障が検出された際に発光色を変化させるようにしてもよい。
【００６１】
この例では、本実施の形態の車両用ヘッドランプ装置が本来備えるＬＥＤモジュール１を使用して故障を外部に報知するので、構成が簡単になり、車両の使用者に対して効果的に異常信号を報知することができる。
【００６２】
以上説明したように、このような本発明の第１の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置によれば、ＬＥＤモジュール１を点灯させるためのＬＥＤ点灯装置２において、ＬＥＤモジュール１を構成するＬＥＤ１００の順方向電圧を検出して予め設定したしきい値と比較し、検出した順方向電圧がしきい値を超えている場合に、当該ＬＥＤ１００の短絡又は断線の故障と判定する異常検出回路２５と、ＬＥＤ１００の故障と判定された場合に、外部に異常信号を出力する外部報知回路２６を備えて構成する。
【００６３】
また、外部報知回路２６から出力される異常信号は、ケーブル、無線、光等の様々な媒体、及びＬＥＤモジュール１自身を用いて外部に伝送する。
【００６４】
これにより、車両の使用者に修理を促すことができ、安全運転に寄与することが可能となる。また、車両の点検整備時に、故障が発生していることを容易に知ることができ、点検作業が容易となる。
【００６５】
（第２の実施の形態）
図８は、本発明の第２の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図である。なお、第１の実施の形態において、図３に示したＬＥＤ点灯装置２と同様の構成要素については、図示を一部省略、乃至は同一の符号を付して説明を省略する。
【００６６】
本実施の形態の車両用ヘッドランプ装置は、図８に示すように、ＬＥＤモジュール１と、ＬＥＤモジュール１を点灯させるためのＬＥＤ点灯装置２Ｆと、ＬＥＤ点灯装置２に電力を供給するための直流電源Ｅと、ＬＥＤモジュール１の光量を検出する光量検出回路３１を具備している。
【００６７】
ＬＥＤ点灯装置２Ｆは、光量検出回路３１によって検出されたＬＥＤモジュール１の光量を予め設定したしきい値と比較し、しきい値を下回った場合に、ＬＥＤモジュール１の故障と判定して故障情報を出力する異常検出回路２５Ｆと、故障情報を入力して車両の運転席等の外部に異常が発生したことを示す異常信号を出力する外部報知回路２６を有して構成される。
【００６８】
なお、外部報知回路２６から出力される異常信号は、第１の実施の形態と同様に、ケーブル、無線、光等の様々な媒体、及びＬＥＤモジュール１自身を用いて外部に伝送することができる。
【００６９】
また、光量検出回路３１は、車両用ヘッドランプ装置２Ｆの外に設置してもよく、或いは、図１に示したＬＥＤヘッドライト装置の灯室８に設置して一体化した構成であってもよい。
【００７０】
これらにより、ＬＥＤモジュール１に故障が発生した際に、車両の使用者に修理を促すことが可能となり、安全運転に寄与することができる。また、車両の点検整備時において、故障を容易に知ることができ、整備作業が容易となる。
【００７１】
以上説明したように、このような本発明の第２の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置によれば、ＬＥＤモジュール１を点灯させるためのＬＥＤ点灯装置２Ｆにおいて、ＬＥＤモジュール１の光量を検出する光量検出回路３１と、検出した光量を予め設定したしきい値と比較し、検出した光量が所定のしきい値より小さい場合に、ＬＥＤモジュール１の故障と判定する異常検出回路２５Ｆと、故障情報を入力して車両の運転席等の外部に異常が発生したことを示す異常信号を出力する外部報知回路２６を備えることで、車両の走行中及び点検整備時において、故障が発生していることを速やかに報知することができ、車両の使用者に修理を促すことが可能となる。
【００７２】
（第３の実施の形態）
図９は、本発明の第３の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図である。なお、第１の実施の形態において、図３に示したＬＥＤ点灯装置２と同様の構成要素については、図示を一部省略、乃至は、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７３】
本実施の形態の車両用ヘッドランプ装置は、図９に示すように、ＬＥＤモジュール１と、ＬＥＤモジュール１を点灯させるためのＬＥＤ点灯装置２Ｇと、ＬＥＤ点灯装置２に電力を供給するための直流電源Ｅを具備している。
【００７４】
ＬＥＤ点灯装置２Ｇは、ＬＥＤモジュール１を点灯させる点灯回路３２と、点灯回路３２の負荷変動を検出し、検出した負荷変動量を予め設定したしきい値と比較して、しきい値を超えた場合に、ＬＥＤ点灯装置２Ｇ自身に故障があると判定して故障情報を出力する負荷異常検出回路２５Ｇと、故障情報を入力して車両の運転席等の外部に異常が発生したことを示す異常信号を出力する外部報知回路２６を有して構成される。
【００７５】
なお、外部報知回路２６から出力される異常信号は、第１の実施の形態と同様に、ケーブル、無線、光等の様々な媒体、及びＬＥＤモジュール１自身を用いて外部に伝送できる。
【００７６】
これにより、車両の使用者に修理を促すことが可能となり、安全運転に寄与することができる。また、車両の点検整備時において、故障を容易に知ることができ、整備作業が容易になる。
【００７７】
以上説明したように、このような本発明の第３の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置によれば、ＬＥＤモジュール１を点灯させるためのＬＥＤ点灯装置２Ｇにおいて、ＬＥＤモジュール１を点灯させる点灯回路３２と、点灯回路３２の負荷変動を検出し、検出した負荷変動量を予め設定したしきい値と比較し、しきい値を超えた場合に、ＬＥＤ点灯装置２Ｇ自身に故障があると判定して故障情報を出力する負荷異常検出回路２５Ｇと、故障情報を入力して車両の運転席等の外部に異常が発生したことを示す異常信号を出力する外部報知回路２６を備えることで、車両の走行中及び点検整備において故障が発生していることを報知することができ、車両の使用者に修理を促すことが可能となる。
【００７８】
（第４の実施の形態）
図１０は、本発明の第４の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図である。なお、第１の実施の形態において、図３に示したＬＥＤ点灯装置２と同様の構成要素については、図示を一部省略、乃至は同一の符号を付して説明を省略する。
【００７９】
本実施の形態の車両用ヘッドランプ装置は、図１０に示すように、ＬＥＤモジュール１と、ＬＥＤモジュール１を点灯させるためのＬＥＤ点灯装置２Ｈと、ＬＥＤ点灯装置２に電力を供給するための直流電源Ｅと、ＬＥＤ点灯装置２Ｈ内部の異常検出回路２５から出力される故障情報を入力して、異常が発生したことを示す異常信号を外部に出力する外部報知回路２６Ｈを具備している。
【００８０】
ＬＥＤ点灯装置２Ｈは、第１の実施の形態と同様の機能を有する異常検出回路２５を備えている。
【００８１】
これにより、ＬＥＤモジュール１に異常が検出された際に、車両の使用者に修理を促すことが可能となり、安全運転に寄与することができる。また、車両の点検整備時において、故障を容易に知ることができ、整備作業が容易になる。
【００８２】
また、本実施の形態では、外部報知回路２６Ｈを半導体等の熱源から離隔することで、熱や電磁気ノイズの影響を軽減することができ、車両用ヘッドランプ装置の信頼性を向上することが可能となる。
【００８３】
以上説明したように、このような本発明の第４の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置によれば、ＬＥＤモジュール１を点灯させるためのＬＥＤ点灯装置２Ｈに異常検出回路２５を有し、異常検出回路２５から出力される故障情報を入力して外部に異常が発生したことを示す異常信号を出力する外部報知回路２６Ｈを備えることで、異常の発生を速やかに外部に報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の概略構成を示す垂直断面図
【図２】本発明の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置において、ＬＥＤモジュールの概略構成を示す斜視図
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図
【図９】本発明の第３の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図
【図１０】本発明の第４の実施の形態に係る車両用ヘッドランプ装置の回路構成を示す図
【符号の説明】
【００８５】
１  ＬＥＤモジュール
２、２Ｂ、２Ｃ、２Ｄ、２Ｅ、２Ｆ、２Ｇ、２Ｈ  ＬＥＤ点灯装置
２５、２５Ｆ  異常検出回路
２５Ｇ  負荷異常検出回路
２６  外部報知回路
２７  ケーブル
２８  無線回路
３０  発光装置
３１  光量検出回路
３２  点灯回路
１００  ＬＥＤ
Ｅ  直流電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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