(57)【要約】【課題】目視用管部の位置調整が容易に行うことができ、目視用管部の後側の外周面が汚れても液面が見えやすい透明液体用の液面位計及び水位計を提供すること。【解決手段】。透明液体の貯液槽に接続されて液面の高さを目視できるように、少なくとも一部が透明な材料によって成形されたホース状の目視用管部１０を備える透明液体用の液面位計において、目視用管部１０は、長さ方向に延びる一本又は複数本の有色ライン１１が一体に形成されている。この目視用管部１０は、例えば、柔軟性を有する樹脂材の押出し成形によって形成されている。【選択図】図１
2010249698.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明液体の貯液槽に接続されて液面の高さを目視できるように、少なくとも一部が透明な材料によって成形されたホース状の目視用管部を備える透明液体用の液面位計において、
前記目視用管部は、長さ方向に延びる一本又は複数本の有色ラインが一体に形成されていることを特徴とする透明液体用の液面位計。
【請求項２】
前記目視用管部が円筒管状に形成され、３以上の奇数本の前記有色ラインが円周方向に均一に間隔をあけて設けられていることを特徴とする請求項１記載の透明液体用の液面位計。
【請求項３】
前記目視用管部の前記有色ラインの幅が、他の透明な部分の幅よりも狭いライン状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の透明液体用の液面位計。
【請求項４】
前記有色ラインが、透明であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の透明液体用の液面位計。
【請求項５】
前記目視用管部が、柔軟性を有する樹脂材の押出し成形によって形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の透明液体用の液面位計。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載の透明液体用の液面位計の構成を有し、水位を計測する水位計であって、冷凍サイクル装置によって冷却された水を貯水する水槽に接続されていることを特徴とする水位計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明液体の貯液槽に接続されて液面の高さを目視できるように、少なくとも一部が透明な樹脂材によって成形されたホース状の目視用管部を備える透明液体用の液面位計及び水位計に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の透明液体用の液面位計及び水位計にあっては、ホース状の目視用管部１００を貯液槽の側面３００に配設する場合、図６に示すように、その貯液槽の側面３００に上下方向に延びる有色ライン３１０が施されている。このように、有色ライン３１０の手前に透明な目視用管部１００が重なり合う位置関係となった場合、透明液体２００が満たされた部分は、その屈折作用によって有色ライン３１０が幅方向に拡大されて目視される。これによれば、透明液体２００が満たされた部分と満たされていない部分との境界面（液面２１０）がはっきりと目視でき、液面位を適切に計測できる。
【０００３】
しかし、この場合、目視用管部１００と有色ライン３１０とが適切に重なり合うように、相互の位置を精密に調整する必要がある。その調整は、取り付けの自由度を高めるために柔軟性を持たせた目視用管部１００の場合、より手間のかかる作業となっている。また、目視用管部１００の後側の外周面は汚れやすく、有色ライン３１０は見えにくくなる場合がある。
【０００４】
これに対して、液面をより確実に目視するため、容器に連通した透明で円筒型の管の後側の外径面に全長にわたって適当な巾の彩色を施し、内部にその管と同じ長さのプリズム棒を収容した液面ゲージ管が提案されている（特許文献１参照）。これによれば、目視用管部（円筒型の管）と有色ライン（適当な巾の彩色）とを適切に重なり合せることができる。
【０００５】
なお、この形態では、透明液体が満たされていないとき、円筒型の管の前面からは彩色が透視して見えないように、プリズム棒がその軸線を中心とする角度向きを求めて固定されている。このように構成されているため、この円筒型の管の角度向きを適切に調整する必要がある。また、円筒型の管の後側の外周面は汚れやすく、前記彩色は見えにくくなる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平０２−１４８４２４号公報（第１頁）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
透明液体用の液面位計及び水位計に関して解決しようとする問題点は、目視用管部の角度の調整を含む位置調整を適切に行うことが必要なために手間がかかる点、及び目視用管部（円筒型の管）の後側の外周面（背面）は汚れやすいため有色ライン（適当な巾の彩色）が見えにくくなる点にある。
そこで本発明の目的は、目視用管部の位置調整を容易に行うことができ、目視用管部の後側の外周面が汚れても液面が見えやすい透明液体用の液面位計及び水位計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために次の構成を備える。
本発明に係る透明液体用の液面位計の一形態によれば、透明液体の貯液槽に接続されて液面の高さを目視できるように、少なくとも一部が透明な材料によって成形されたホース状の目視用管部を備える透明液体用の液面位計において、前記目視用管部は、長さ方向に延びる一本又は複数本の有色ラインが一体に形成されている。
【０００９】
また、本発明に係る透明液体用の液面位計の一形態によれば、前記目視用管部が円筒管状に形成され、３以上の奇数本の前記有色ラインが円周方向に均一に間隔をあけて設けられていることを特徴とすることができる。
また、本発明に係る透明液体用の液面位計の一形態によれば、前記目視用管部の前記有色ラインの幅が、他の透明な部分の幅よりも狭いライン状に形成されていることを特徴とすることができる。
また、本発明に係る透明液体用の液面位計の一形態によれば、前記有色ラインが、透明であることを特徴とすることができる。
【００１０】
また、本発明に係る透明液体用の液面位計の一形態によれば、前記目視用管部が、柔軟性を有する樹脂材の押出し成形によって形成されていることを特徴とすることができる。
【００１１】
また、本発明に係る水位計の一形態によれば、透明液体用の液面位計の構成を有し、水位を計測する水位計であって、冷凍サイクル装置によって冷却された水を貯水する水槽に接続されていることを特徴とすることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る透明液体用の液面位計及び水位計によれば、目視用管部の位置調整を容易に行うことができ、目視用管部の後側の外周面が汚れても液面が見えやすいという特別有利な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る透明液体用の液面位計の形態例を示す部分斜視図である。
【図２】本発明に係る目視用管部の形態例を示す端面図及び側面図の一部である。
【図３】本発明に係る目視用管部の他の形態例を示す端面図及び側面図の一部である。
【図４】本発明に係る水位計の取り付け形態例を示す説明図である。
【図５】本発明に係る水位計が取り付けられた装置例を示す説明図である。
【図６】従来の透明液体用の液面位計の形態例を示す部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る透明液体用の液面位計及び水位計について最良の形態例を添付図面（図１〜５）に基づいて詳細に説明する。
この透明液体用の液面位計は、透明液体の貯液槽に接続されて液面の高さを目視できるように、少なくとも一部が透明な材料によって成形されたホース状の目視用管部１０を備える。なお、透明液体とは、例えば水或いは油である。貯液槽とは、例えば水槽、貯水容器或いは油タンクである。また、透明な樹脂材とは、有色且つ透明なものを含む。
【００１５】
目視用管部１０は、長さ方向に延びる一本又は複数本の有色ライン１１が一体に形成されている。この目視用管部１０は、例えば、樹脂材の押出し成形によって、ホース状に設けられ、透明な樹脂材によって形成された透明な部分１２と、着色された樹脂材による有色ライン１１が一体成形されている。なお、有色ライン１１は、無色透明以外の任意の色であればよく、例えば赤や青とすることができる。また、対象となる透明液体が有色である場合は、その色に対応して有色ライン１１の色を適宜選定すればよい。
本形態例の目視用管部１０は、図１に示すように上端が解放されており、起立状態に配設されている。また、この目視用管部１０の下端側（図示せず）は、密閉状態ではない貯液槽に接続されて連通され、パスカルの原理によって、目視用管部１０内の液面位は、貯液槽内の液面位と同一の高さになっている。なお、目視用管部１０の上端は、貯液槽の上部に連通されるように形成されていてもよい。
【００１６】
このように設けられた目視用管部１０では、図１に示すように、透明液体２０が満たされた部分は、その屈折作用（レンズ作用）によって有色ライン１１が幅方向に拡大されて目視される（図１中の点線を参照）。これによれば、透明液体２０が満たされた部分と満たされていない部分との境界面（液面２１）がはっきりと目視でき、液面２１を適切に視認できる。そして、有色ライン１１が一体成形されているため、観察者は目視用管部１０の内周面の有色ライン１１を見ることになる。このため、目視用管部１０の後側の外周面（背面）が汚れた場合にもその影響を受けにくく、有色ライン１１が見やすい。また、有色ライン１１が一体成形されているため、目視用管部１０の後側の外周面に彩色した場合とは違って、有色ライン１１が消去される心配がない。従って、信頼性を向上できる。
【００１７】
また、本形態例では、目視用管部１０が円筒管状に形成され、３以上の奇数本の有色ライン１１が円周方向に均一に間隔をあけて設けられている。すなわち、正多角形の頂点部に有色ライン１１の中心が位置するように、各有色ライン１１が円周等分位置に配されている。図２には、５本の有色ライン１１を押出し成形によって形成した場合の目視用管部１０の端面を示してある。また、図３には、３本の有色ライン１１を押出し成形によって形成した場合の目視用管部１０の端面を示してある。これらの有色ライン１１は、目視用管部１０の全長に亘って同一の幅で、他の透明な部分１２と円周方向について交互に設けられている。なお、他の透明な部分１２は、無色透明に限定されず、有色ライン１１とは異なる色に着色された透明であってもよい。
【００１８】
このように３以上の奇数本の有色ライン１１を有することで、液面２１をあらゆる方向から目視することができる。そのようにあらゆる方向から目視できるため、目視用管部１０の軸線を中心にした角度調整を特に行う必要がなく、液面位を好適に視認できる。つまり、図６の従来技術に示すように、有色ラインが背面に位置するように目視用管部１０を位置させる作業が不要となる。従って、目視用管部１０が比較的柔軟な材質によって形成されて向きがズレやすい場合も問題が無い。また、目視用管部１０が捩じれた場合にも特に不都合がなく、液面位を好適に視認できる。
そして、有色ライン１１が奇数本であることで、任意の一方向から見た場合、その有色ライン１１同士が重なりにくく、液面２１を好適に目視できる。
【００１９】
目視用管部１０の有色ライン１１の幅が、図２及び図３に示すように、他の透明な部分１２の幅よりも狭いライン状に形成されている。
これによれば、レンズ作用によって幅が拡大された有色ライン１１の像に、他の有色ライン１１が重なりにくくなり、見やすい。従って、液面位を好適に視認できる。
さらに、目視用管部１０の有色ライン１１の幅は、図２及び図３に示すように、目視用管部１０を任意の横方向から見た場合に、必ず透明な部分１２が残って見えるように形成することが好ましい。これによれば、液面位より下ではレンズ作用によって幅が拡大された有色ライン１１同士が重なり合っても、液面位よりも上では必ず透明な部分１２が残って見えるため、液面位をより好適に視認できる。
なお、有色ライン１１の本数及びその幅は、ホース径によって適宜に設定すればよい。図２及び図３の形態例の目視用管部１０は、例えば外径が２２ｍｍであって、内径が１８ｍｍであり、有色ライン１１が３〜５ｍｍの幅に設けられている。
【００２０】
また、有色ライン１１が、着色された透明であるとよい。有色ライン１１自体が透けて見えるため、他の有色ライン１１の像と重なった場合にも、その像を見ることができる。
これによれば、目視用管部１０を横方から見た場合に、必ずしも透明な部分１２が残って見える必要はない。有色ライン１１自体が透けて見えるため、他の有色ライン１１の像と重なった部分は、重なっていない有色ライン１１よりも濃い色で見えることになる。液面位よりも下ではレンズ作用によって有色ラインの幅が拡大されて見えるため、他の有色ラインと重なって見える部分が多くなる。
従って、有色ライン１１の色の濃い部分の多少によって液面２１をより好適に目視でき、液面位を好適に視認できる。また、目視用管部１０のホース内部への光の透過性を高め、内部の視認性が向上するという効果がある。
【００２１】
また、本形態例では、目視用管部１０が、軟質塩化ビニールなどの柔軟性を有する樹脂材によって形成されている。これによれば、目視用管部１０を、図４に示すように屈曲させて配置することができる。図４（ａ）は、前記の透明液体用の液面位計の構成を有する水位計１５が接続された水槽３０を示す正面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）の側面図である。なお、３１は接続口管、３２はホース継手である。
これによれば、目視用管部１０及び水槽３０の設置位置の自由度が高まり、施工効率を向上できる。
【００２２】
また、本発明は、図５に示すように、チラーの水位計１５として好適に利用できる。この水位計１５は、前記の透明液体用の液面位計の構成を有し、冷凍サイクル装置４０によって冷却された水を貯水する水槽３０に接続・連通されている。図５に示すように、４１は冷却器であり、冷凍サイクル装置４０の水を冷却する部位になっている。この冷却器４１は、一方が圧送ポンプ４２を介して水槽３０に連通しており、他方が冷水出口４３に連通している。４４は水圧計、４５は水温センサ、４６はバイパスバルブ、４７は循環冷水の戻り管４８である。
【００２３】
また、水槽３０内に配されたボールタップ３３によって給水が調整され、フロートスイッチ３４によって水量が管理される。３５は給水管であり、３６はオーバーフローをさせる管である。３７は水槽の蓋であり、３８は水槽ドレンである。なお、冷凍サイクル装置４０には、既知の技術を用いることができ、説明を省略する。
なお、水位計１５の背面に位置する水槽３０の壁面に、水槽３０内の水位上限及び下限を示す目印を表示すれば、水位計１５により水面位を視認できると共に、水位が下限以上かつ上限以下の適正な量であるかどうかを確認できる。
また、水槽３０の壁面に水槽３０の容積を換算した目盛を表示すれば、水位計１５により水面位を視認できると共に、水槽内の概ねの水量を計測することができる。
【００２４】
以上、本発明につき好適な形態例を挙げて種々説明してきたが、本発明はこの形態例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのは勿論のことである。
【符号の説明】
【００２５】
１０  目視用管部
１１  有色ライン
１２  透明な部分
１５  水位計
２０  透明液体
２１  液面
３０  水槽
４０  冷凍サイクル装置
【図１】
2010249698.tif 000003
【図２】
2010249698.tif 000004
【図３】
2010249698.tif 000005
【図４】
2010249698.tif 000006
【図５】
2010249698.tif 000007
【図６】
2010249698.tif 000008