(57)【要約】【課題】焼成室の蓋に具材容器を必要なときだけ取り付けるようにして、蓋の構造を簡素化し、具材容器を取り付けないときは蓋を軽々と開閉できるようにする。【解決手段】自動製パン器１は本体１０と蓋２０を備え、本体１０の内部には焼成室１１が設けられている。焼成室１１には製パン原料を入れたパン容器３０が入れられる。蓋２０にはパン容器３０の上にあたる位置に開口部２３が形成される。開口部２３には、耐熱性からなるカバー８０、またはパン容器３０に投入される具材Ｂを収納する具材容器５０が取り付けられる。具材容器５０はそれぞれが開閉自在な上面蓋５５と底板５８を備える。上面蓋５５と底板５８はいずれも透明材料からなり、底板５８の構成材料は透明性に加え耐熱性も備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、
前記焼成室の上面を覆う蓋には、前記パン容器の上にあたる位置に開口部が形成され、前記開口部には、耐熱性からなるカバー、または前記パン容器に投入される具材を収納する具材容器が取り付けられることを特徴とする自動製パン器。
【請求項２】
前記具材容器はそれぞれが開閉自在な上面蓋と底板を備え、前記上面蓋と底板はいずれも透明材料からなり、さらに、少なくとも前記底板の構成材料は透明性に加え耐熱性を備えることを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
前記具材容器には前記底板を閉鎖状態に維持するロック装置が設けられ、前記本体または蓋には、前記ロック装置に作用して前記底板を開放状態にするロック解除装置が設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の自動製パン器。
【請求項４】
前記具材容器は、前記開口部への取り付け状態において、大部分が前記蓋の上面から突出することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の自動製パン器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン器は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内の製パン原料を回転羽根で混練して捏ね上げ、発酵工程を経た後、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる仕組みのものが一般的である。加えて最近では、製パン原料にレーズンやナッツ等の具材を自動的に投入する仕組みを備えたものも多くなっている。そのような自動製パン器の例を特許文献１〜３に見ることができる。
【０００３】
特許文献１あるいは特許文献２記載の自動製パン器では、焼成室を開閉する蓋体に内蔵される形で、レーズン、ナッツ類、チーズ等の製パン副材料を投入する副材料投入手段が設けられている。
【０００４】
特許文献３記載の自動製パン器では、上蓋部の下面とパン型容器との間に収まるように具材容器を設ける。具材容器は、オーブン室に対して着脱される側枠と、この側枠に回動自在に軸支され、少なくとも底壁部を設けた開閉板とから構成される。
【特許文献１】特許第３１９１６４５号公報
【特許文献２】特許第３６６６４５２号公報
【特許文献３】特開２００６−２５５０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１あるいは特許文献２記載の自動製パン器のように、製パン原料に投入する具材を、焼成室の蓋に保持させることとすると、必然的に蓋の構造が厚く、重くなる。具材保持部の清掃も容易なことではない。また特許文献３記載の自動製パン器のように、蓋の下に具材容器を配置することとすると、蓋の天井部を高くする必要があり、それが外形に反映して自動製パン器が大型化し、扱いにくくなる。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、焼成室の蓋に具材容器を必要なときだけ取り付けるようにして、蓋の構造を簡素化し、具材容器を取り付けないときは蓋を軽々と開閉できるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、前記焼成室の上面を覆う蓋には、前記パン容器の上にあたる位置に開口部が形成され、前記開口部には、耐熱性からなるカバー、または前記パン容器に投入される具材を収納する具材容器が取り付けられることを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、具材入りパンを焼かないときは蓋の開口部をカバーで塞いでおくことにより、蓋を軽々と開閉することができる。カバーが透明なので蓋をしたままでパン容器の内部状況を確認することができる。具材容器は蓋の下には置かないので、蓋の天井部を高くする必要はなく、自動製パン器の外形を小型化することができる。具材容器が本体及び蓋から独立しているので具材容器の清掃も容易である。
【０００９】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記具材容器はそれぞれが開閉自在な上面蓋と底板を備え、前記上面蓋と底板はいずれも透明材料からなり、さらに、少なくとも前記底板の構成材料は透明性に加え耐熱性を備えることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、具材容器に入っている具材を外から確認することができるから、具材チェックのため上面蓋を開ける必要がない。また具材投入後は上面蓋と底板を通じてパン容器の中まで見通せるから、製パン作業の進行状況を目で確認することができる。
【００１１】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記具材容器には前記底板を閉鎖状態に維持するロック装置が設けられ、前記本体または蓋には、前記ロック装置に作用して前記底板を開放状態にするロック解除装置が設けられることを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、蓋に取り付けられる具材容器から具材を自動投入することが可能となる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記具材容器は、前記開口部への取り付け状態において、大部分が前記蓋の上面から突出することを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、具材容器の取り付け状態が一目でわかる。また蓋の上の開放空間で具材容器を両手でしっかり持って着脱を行うことができるので、着脱が確実且つ容易になる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、具材入りパンを焼くときだけ具材容器を蓋に取り付ければよいので、蓋の構造が簡単になり、具材容器を取り付けないときは蓋を軽々と開閉することができる。また具材容器は蓋の下には置かないので、蓋の天井部を高くする必要はなく、自動製パン器の外形を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図１〜図８に基づき説明する。図１は自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器でなくカバーで開口部を閉鎖した状況を示すもの、図２は図１の自動製パン器の上面図、図３は自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付ける状況を示すもの、図４は自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付けてその中に具材をセットした状況を示すもの、図５は自動製パン器の垂直断面図であって、具材投入時の状況を示すもの、図６は自動製パン器の垂直断面図であって、製パン作業完了後に具材容器を取り外す状況を示すもの、図７は具材容器の底面図であって、底板閉鎖状態を示すもの、図８は具材容器の底面図であって、底板開放状態を示すものである。なお、図１において左側が自動製パン器の正面（前面）側、右側が自動製パン器の背面（後面）側である。
【００１７】
自動製パン器１は本体１０と本体の蓋２０を備える。本体１０の内部には上面が開口した焼成室１１が設けられ、この上面開口を蓋２０が閉ざす。焼成室１１にはパン容器３０が入れられる。
【００１８】
焼成室１１は水平断面矩形の周側壁１１ａと底壁１１ｂを備え、底壁１１ｂの焼成室中央にあたる箇所にパン容器支持部１２が固定されている。パン容器支持部１２の内部は、底壁１１ｂに形成された開口部を通じ、焼成室１１側に露出する。パン容器支持部１２は、パン容器３０の底面に固定された筒状の台座３１をバヨネット結合で連結してパン容器３０を支える役割と、パン容器３０内の回転羽根３２に動力を伝える回転軸１３を支持する役割の両方を担う。パン容器支持部１２の下面から突き出した回転軸１３の下端にはプーリ１４が固定される。プーリ１４は底壁１１ｂの下面に固定されたモータ１５の出力軸プーリ１６にベルト１７で連結されている。
【００１９】
焼成室１１の周側壁１１ａの前面と本体１０の正面側外殻との間の空間には制御部１８が配置される。制御部１８は、焼成室１１の内側に配置した温度センサ１９からの信号と、後述する操作パネルから入力される指令を受けて、自動製パン器１の制御を行う。
【００２０】
蓋２０は自動製パン器１の背面側において本体１０に蝶番軸２１で連結され、蝶番軸２１を中心として垂直面内で回動する。蓋２０にはパン容器３０の真上にあたる箇所に平面形状が隅丸正方形の開口部２３が形成されている。この開口部２３に具材容器が取り付けられるのであるが、それについては後で詳しく説明する。
【００２１】
本体１０の前部上方の角部には操作パネル２２が配置される。操作パネル２２には、図示は省略するが、パンの種類（小麦粉パン、米粉パン、具材入りパンなど）の選択キー、調理内容の選択キー、タイマーキー、スタートキー、取り消しキーなどといった操作キー群と、設定された調理内容やタイマー予約時刻などを表示する表示部が設けられている。
【００２２】
パン容器３０はバケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器３０の水平断面形状は、四隅を丸めた矩形であり、その中心で回転羽根３２が回転する。回転羽根３２は、台座３１の中心に軸支された回転軸３３の上端の非円形断面部に単なるはめ込みで取り付けられており、工具を用いることなく着脱することができる。このため、異なる種類の回転羽根３２に容易に交換可能である。
【００２３】
回転軸３３は回転軸１３に連結され、回転軸１３より動力を伝達されるものであるが、その動力伝達手段としては台座３１に囲い込まれるカップリング３４が用いられる。すなわち、カップリング３４を構成する２部材のうち、一方は回転軸３３の下端に固定され、他方は回転軸１３の上端に固定される。
【００２４】
台座３１の外周面には、パン容器支持部１２の内周面に形成された突起３５ａと共に周知のバヨネット結合部を構成する突起３５ｂが形成されている。パン容器３０を、突起３５ａと３５ｂが干渉しない角度に保ちつつ、台座３１をパン容器支持部１２の中に落とし込み、パン容器３０をひねって突起３５ａの下に突起３５ｂを係合させれば、パン容器３０は上方に抜けなくなり、同時にカップリング３４の連結も達成される。パン容器３０のひねり方向は回転羽根３２の回転方向に一致させてあるので、回転羽根３２が回転してもパン容器３０が外れることはない。ここでは、パン容器３０のひねり方向と回転羽根３２の回転方向は、共に上から見て時計方向に設定されている。
【００２５】
焼成室１１の内部に配置された加熱装置４０がパン容器３０を包囲し、製パン原料を加熱する。加熱装置４０はシーズヒータ４１により構成される。シーズヒータ４１には耐熱ケーブル４２を通じて電流が供給される。
【００２６】
自動製パン器１における製パン作業の概要は次の通りである。小麦粉、水、バターなどの製パン原料を入れたパン容器３０を焼成室１１に入れてパン容器支持部１２に取り付け、回転軸３３を回転軸１３に連結した後、蓋２０を閉じる。操作パネル２２よりパンの種類や調理内容の入力を行い、スタートキーを押すと、製パン作業が開始される。
【００２７】
製パン作業の最初は混練工程である。制御部１８はモータ１５を駆動して回転羽根３２を回転させ、また加熱装置４０に通電して焼成室１１の温度を上げる。回転羽根３２が回転するに従い製パン原料は混練され、粘度の高いパン生地（dough）に転じて行く。回転羽根３２がパン生地を振り回してパン容器３０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。なお具材入りパンの場合は、制御部１８が具材容器の底板を所定のタイミングで開き、具材がパン生地に投入されることになるのであるが、これについては後で説明する。
【００２８】
混練工程を終えたら発酵工程に移る。制御部１８は加熱装置４０の通電を制御して焼成室１１を所定の温度に維持し、製パン原料を発酵させる。
【００２９】
発酵工程後、制御部１８は所定の通電パターンで加熱装置４０に通電し、パン生地をパンに焼き上げる。操作パネル２２の表示部に製パン完了のサインが出るか、あるいは製パン完了の報知音があった後、使用者は蓋２０を開けてパン容器３０を取り出す。
【００３０】
続いて図３に基づき蓋２０の開口部２３に取り付けられる具材容器５０の構造を説明する。具材容器５０は、垂直な中心線を備える平面形状が隅丸正方形の周壁部５１と、周壁部５１の下面に固定されたこれも平面形状隅丸正方形の台座５２を有する。台座５２は周壁部５１よりもやや外径が小さい。開口部２３は周壁部５１を楽に通す寸法となっている。蓋２０には、開口部２３よりも少し下の位置に、平面形状隅丸正方形のループをなす受座２４が形成されている。受座２４は台座５２を通すが周壁部５１は通さない寸法となっており、台座５２が受座２４を通り、周壁部５１が受座２４の上に載ることで具材容器５０の取り付けが完成する。なお、具材容器５０は蓋２０に対し決まった向きで取り付ける必要があり、具材容器５０と蓋２０の間には、合わせ印であるとか、一定の向きにしないかぎり具材容器５０を蓋２０に差し込めなくするガイド手段等、必要な措置が施される。
【００３１】
図４に示すように、開口部２３に取り付けた状態の具材容器５０は、大部分が蓋２０の上面から突出している。このため、具材容器５０が取り付けられているということが遠くからでも一目でわかる。また、蓋２０の上の開放空間で具材容器５０を両手でしっかり持って着脱を行うことができるので、着脱が確実且つ容易になる。
【００３２】
周壁部５１に囲われる空間は具材保持空間５３となる。具材保持空間５３の上部開口部は周壁部５１に蝶番５４で連結された開閉自在な上面蓋５５により覆われる。台座５２には具材落下口５６が設けられる。図８に示すように、具材落下口５６の平面形状は隅丸長方形である。周壁部５１の内面下部には、水平断面隅丸正方形の具材保持空間５３を隅丸長方形の具材落下口５６へと滑らかにつなぐ斜面部５１ａが形成されている。
【００３３】
具材落下口５６は台座５２に蝶番５７で連結された開閉自在な底板５８により外側から閉鎖される。蝶番５７には図示しないばねが組み合わせられており、底板５８を常時開放方向（図３では反時計方向）に付勢する。開放した底板５８は、台座５２に形成されたストッパ５２ａに当たって止まる（図５参照）。なお底板５８と上面蓋５５は透明材料で構成されており、具材容器５０に具材が入っているかどうかを外からチェックすることができる。具材容器５０の中に具材が入っていない状態では、上面蓋５５と底板５８を通して具材容器５０の下まで見通すことができる。底板５８は透明性に加え耐熱性も備える。
【００３４】
台座５２には底板５８を閉鎖状態に維持するロック装置６０が設けられる。ロック装置６０の主体をなすのは、閉鎖状態にある底板５８の自由端に対向して配置されたロック片６１である。ロック片６１は水平方向にスライド可能で、圧縮コイルばね６２により底板５８の方向に付勢され、この付勢力で一端を底板５８に係合させて底板５８を閉鎖状態に維持する。ロック片６１の他端には下向きのフック６３が形成されている。フック６３は、ロック片６１が底板５８を閉鎖状態に維持している状態において、台座５２の外周壁部にほぼ並ぶ位置に来ている。
【００３５】
本体１０または蓋２０の側には、ロック装置６０に作用するロック解除装置７０が設けられる。ロック解除装置７０は本体１０に設けることもできるし蓋２０に設けることもできるが、本実施形態では、本体１０と蓋２０にまたがって設けられている。すなわち、本体１０にはロック解除動力源であるソレノイド７１が配置され、蓋２０にはソレノイド７１の動力をロック片６１に伝える中間連結片７５が配置されている。
【００３６】
ソレノイド７１は水平方向に出入りするプランジャ７２を備え、プランジャ７２の先端は蓋２０の自由端に向き合う本体１０の垂直壁１０ａに形成された開口１０ｂから外に突き出す。プランジャ７２の先端には上向きのフック７３が形成されている。
【００３７】
中間連結片７５は蓋２０の前端に水平方向にスライド可能に支持され、一端にはロック片６１のフック６３に引っ掛かる上向きのフック７６が形成され、他端にはプランジャ７２のフック７３に引っ掛かる下向きのフック７７が形成されている。中間連結片７５は圧縮コイルばね７８により後方に付勢されており、フック７７が蓋２０の前端に並ぶ位置が通常の位置となる。蓋２０を閉じると、フック７７はフック６３に引っ掛かる状態になる。
【００３８】
開口部２３に対しカバー８０が設けられる。カバー８０は具材容器５０を取り付けないときに開口部２３を閉鎖するためのものであり、平面形状は開口部２３よりもやや大きい隅丸正方形で、下面には開口部２３に対し印籠嵌合となるループ状の糸底部８１が形成されている。カバー８０は耐熱性透明材料で形成され、それを通してパン容器３０の中を覗くことができる。カバー８０にはつまみ８２が固定される。
【００３９】
蓋２０にはカバー８０が外れないようにするための固定装置が設けられる。固定装置を構成するのは、開口部２３の中心線に沿って配置されたフック８３とロック片８４である。フック８３はカバー８０の一端を引っ掛けるためのものであって、蓋２０の後端寄りに配置される。ロック片８４はフック８３に一端を引っ掛けたカバー８０の他端を押さえるためのものであって、蓋２０の前端寄りに配置される。ロック片８４は蓋２０の上面に固定されたケーシング８５の中に前後スライド可能に設けられており、圧縮コイルばね８６によりカバー８０に係合する方向に付勢されている。ロック片８４の上面から突き出したつまみ８７を引いてロック片８４をカバー８０から外せば、つまみ８２をつまんでカバー８０を引き上げ、取り外すことができる。
【００４０】
カバー８０で開口部２３を塞いだ状態の蓋２０は、具材容器５０を取り付けた状態のときより軽いので、軽々と開閉することができる。
【００４１】
カバー８０は、蓋２０から取り外してしまうのでなく、枢支軸と軸受からなる蝶番構造、あるいは別部品の蝶番で蓋２０に連結しておいてもよい。この構造であると、カバー８０を回動して開けた後の開口部２３に具材容器５０を取り付けることになる。
【００４２】
具材入りパンを焼くときは、開口部２３からカバー８０を外し（あるいは開け）、その後へ図３に示すように具材容器５０を上方から嵌め込む。底板５８は閉鎖状態にロックしておく。台座５２が受座２４に嵌り込み、周壁部５１が受座２４に載ると、ロック片６１のフック６３が中間連結片７５のフック７６に引っ掛かる状態になる。このように具材容器５０をセットしてから上面蓋５５を開き、図４に示すように具材保持空間５３に具材Ｂを入れる。
【００４３】
上記のように具材容器５０は蓋２０に上から取り付けられるものであり、蓋２０の下に置かれるものではないので、蓋２０の天井部を高くする必要はなく、自動製パン器１の外形を小型化することができる。
【００４４】
混練工程の途中、制御部１８は所定のタイミングでロック解除装置７０のソレノイド７１に励磁信号を送る。すると図５に示すようにソレノイド７１がプランジャ７２を引き込み、プランジャ７２は中間連結片７５を引き、中間連結片７５はロック片６１を引く。その結果、ロック片６１が底板５８から外れ、底板５８はほぼ１８０°回転して開放状態となる。開放状態となった底板５８は蝶番５７のばねの力でその状態を保つので、ソレノイド７１には短時間通電するだけでよい。具材保持空間５３内の具材Ｂは具材落下口５６から落下し、パン生地Ａに投入される。パン生地Ａに投入された具材Ｂは、混練が進行するにつれパン生地Ａ内に練り込まれ、パン生地Ａの中に分散して行く。
【００４５】
その後、発酵工程から焼成工程を経て図６に示すようにパンＣが完成したら、具材容器５０を取り外して蓋２０を開け、パン容器３０を取り出す。
【００４６】
当面具材容器５０を使用しないということがわかっていれば、具材容器５０を蓋２０から取り外した後に清掃することができる。本体１０や蓋２０に一体となっている訳ではないので、具材容器５０の清掃は容易である。
【００４７】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。例えば、中間連結片７５を省略し、ロック解除装置７０のソレノイド７１を本体１０ではなく蓋２０に配置して、プランジャ７２のフック７３を直接ロック片６１のフック６３に引っ掛けるようにすることもできる。あるいは、ソレノイド７１は本体１０に配置し、プランジャ７２のフック７３にロック片６１のフック６３が直接引っ掛かるようにすることもできる。その他発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器でなくカバーで開口部を閉鎖した状況を示すもの
【図２】図１の自動製パン器の上面図
【図３】自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付ける状況を示すもの
【図４】自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付けてその中に具材をセットした状況を示すもの
【図５】自動製パン器の垂直断面図であって、具材投入時の状況を示すもの
【図６】自動製パン器の垂直断面図であって、製パン作業完了後に具材容器を取り外す状況を示すもの
【図７】具材容器の底面図であって、底板閉鎖状態を示すもの
【図８】具材容器の底面図であって、底板開放状態を示すもの
【符号の説明】
【００５０】
１    自動製パン器
１０  本体
１１  焼成室
１８  制御部
２０  蓋
２３  開口部
３０  パン容器
４０  加熱装置
５０  具材容器
５１  周壁部
５５  上面蓋
５６  具材落下口
５８  底板
６０  ロック装置
７０  ロック解除装置
８０  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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