(57)【要約】【課題】クレジットカードの利用を促進し、解約を抑止するサービスポイント運用システム、方法、及びプログラムを提供すること。【解決手段】クレジットカード会員は、自身が保有するサービスポイントのうち、有効期限が迫っているポイント（例えば、１０００ポイント）を運用することをサービスポイント運用システムに対して要求することができる。運用期間中、会員は、運用中のサービスポイントを利用することができない。運用期間の経過後、会員は、運用期間、及びその期間中のクレジットカードの利用状況に応じた利息ポイントが付帯された運用ポイントの払い戻しを受けることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンピュータを備えるサービスポイント運用システムであって、
クレジットカード会員ごとに利用可能なポイント数に関する情報を記憶するポイント記憶手段と、
前記クレジットカード会員の識別情報、前記記憶されたポイント数の少なくとも一部のポイント数、及び運用期間を含むポイント数の運用申込に関する運用申込情報を受信する運用申込受信手段と、
前記受信した運用申込情報のクレジットカード会員識別情報によって特定される前記クレジットカード会員の前記記憶されたポイント数のうち、前記受信した運用申込情報のポイント数を利用不可なポイントである運用ポイントとして前記ポイント記憶手段に記憶する利用不可設定手段と、
クレジットカードの利用状況に応じて前記ポイントを運用して得られるポイント利息を算出する条件に関する情報である利息算出条件に基づいて、前記運用ポイントに対するポイント利息を算出する手段と、
前記受信した運用申込情報の運用期間の経過後、前記算出されたポイント利息及び前記運用ポイントとされたポイント数を前記クレジットカード会員が利用可能なポイントとして前記ポイント記憶手段に記憶する払い戻し手段と
を備えたことを特徴とするサービスポイント運用システム。
【請求項２】
前記記憶された運用ポイントに対する払い戻し申込情報を受信する手段を備え、
前記払い戻し手段は、前記受信した運用申込情報の運用期間の経過後に前記払い戻し申込情報を受信した後、前記算出されたポイント利息及び前記運用ポイントとされたポイント数を前記クレジットカード会員が利用可能なポイントとして前記ポイント記憶手段に記憶すること
を特徴とする請求項１に記載のサービスポイント運用システム。
【請求項３】
前記受信した運用申込情報の運用期間の間に支払われたクレジットカードの手数料情報を記憶する手段を備え、
前記利息算出条件は、前記記憶されたクレジットカードの手数料情報に応じた条件であること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサービスポイント運用システム。
【請求項４】
前記受信した運用申込情報の運用期間の間のクレジットカード利用金額情報を記憶する手段を備え、
前記利息算出条件は、前記記憶されたクレジットカード利用金額情報に応じた条件であること
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のサービスポイント運用システム。
【請求項５】
前記受信した運用申込情報の運用期間の間のクレジットカードの支払い延滞回数情報を記憶する手段を備え、
前記利息算出条件は、前記記憶された支払い延滞回数情報に応じた条件であること
を特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のサービスポイント運用システム。
【請求項６】
複数のコンピュータを備えるサービスポイント運用システムにおいて実行される方法であって、
クレジットカード会員ごとに利用可能なポイント数に関する情報を記憶するポイント記憶ステップと、
前記クレジットカード会員の識別情報、前記記憶されたポイント数の少なくとも一部のポイント数、及び運用期間を含むポイント数の運用申込に関する運用申込情報を受信する運用申込受信ステップと、
前記受信した運用申込情報のクレジットカード会員識別情報によって特定される前記クレジットカード会員の前記記憶されたポイント数のうち、前記受信した運用申込情報のポイント数を利用不可なポイントである運用ポイントとして記憶する利用不可設定ステップと、
クレジットカードの利用状況に応じて前記ポイントを運用して得られるポイント利息を算出する条件に関する情報である利息算出条件に基づいて、前記運用ポイントに対するポイント利息を算出するステップと、
前記受信した運用申込情報の運用期間の経過後、前記算出されたポイント利息及び前記運用ポイントとされたポイント数を前記クレジットカード会員が利用可能なポイントとして記憶する払い戻しステップと
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項７】
前記記憶された運用ポイントに対する払い戻し申込情報を受信するステップを備え、
前記払い戻しステップは、前記受信した運用申込情報の運用期間の経過後に前記払い戻し申込情報を受信した後、前記算出されたポイント利息及び前記運用ポイントとされたポイント数を前記クレジットカード会員が利用可能なポイントとして記憶すること
を特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記受信した運用申込情報の運用期間の間に支払われたクレジットカードの手数料情報を記憶するステップを備え、
前記利息算出条件は、前記記憶されたクレジットカードの手数料情報に応じた条件であること
を特徴とする請求項６又は請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記受信した運用申込情報の運用期間の間のクレジットカード利用金額情報を記憶するステップを備え、
前記利息算出条件は、前記記憶されたクレジットカード利用金額情報に応じた条件であること
を特徴とする請求項６から請求項８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記受信した運用申込情報の運用期間の間のクレジットカードの支払い延滞回数情報を記憶するステップを備え、
前記利息算出条件は、前記記憶された支払い延滞回数情報に応じた条件であること
を特徴とする請求項６から請求項９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
コンピュータに請求項６から請求項１０のいずれかに記載の方法を実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サービスポイント運用システム、方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、クレジットカードを利用した取引において、その会員に提供されるポイントサービスが知られている。ポイントサービスにおいて会員は、クレジットカードの利用に応じて一定の条件で計算されたポイントを取得し、累積したポイントと引換えに、景品やキャッシュバックなど、一定の優遇を受けることができる。その結果、ポイントサービスによって会員のカード利用に対する意欲が掻き立てられるため、クレジットカードサービスを運営する企業等は、クレジットカードの利用促進を図ることができる。さらに、ポイントが蓄積された状態でクレジットカードを解約するとポイントを捨てることとなるため、ポイントサービスによって解約の抑止を図ることができる。
【０００３】
また、特許文献１には、ポイントサービス付きクレジットカードシステムに関する技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１９５０６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、通常、ポイントには有効期限（例えば、２年間）が定められているため、その期限内にポイントを多く貯められない会員は、高額な景品等と交換することができない。従って、そのような会員にとっては、ポイントサービスによってカード利用に対する意欲が大きく掻き立てられることはなく、クレジットカードの利用促進及び解約抑止の効果は低い。
【０００６】
また、クレジットカードサービスを運営する企業等がポイントの有効期限を単に延ばした場合、景品交換等によるその企業等の支出が単に増える結果となるため、好ましい対応ではない。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その課題は、クレジットカードの利用を促進し、解約を抑止するサービスポイント運用システム、方法、及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係るサービスポイント運用システムは、複数のコンピュータを備えるサービスポイント運用システムであって、クレジットカード会員ごとに利用可能なポイント数に関する情報を記憶するポイント記憶手段と、前記クレジットカード会員の識別情報、前記記憶されたポイント数の少なくとも一部のポイント数、及び運用期間を含むポイント数の運用申込に関する運用申込情報を受信する運用申込受信手段と、前記受信した運用申込情報のクレジットカード会員識別情報によって特定される前記クレジットカード会員の前記記憶されたポイント数のうち、前記受信した運用申込情報のポイント数を利用不可なポイントである運用ポイントとして前記ポイント記憶手段に記憶する利用不可設定手段と、クレジットカードの利用状況に応じて前記ポイントを運用して得られるポイント利息を算出する条件に関する情報である利息算出条件に基づいて、前記運用ポイントに対するポイント利息を算出する手段と、前記受信した運用申込情報の運用期間の経過後、前記算出されたポイント利息及び前記運用ポイントとされたポイント数を前記クレジットカード会員が利用可能なポイントとして前記ポイント記憶手段に記憶する払い戻し手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る方法は、複数のコンピュータを備えるサービスポイント運用システムにおいて実行される方法であって、クレジットカード会員ごとに利用可能なポイント数に関する情報を記憶するポイント記憶ステップと、前記クレジットカード会員の識別情報、前記記憶されたポイント数の少なくとも一部のポイント数、及び運用期間を含むポイント数の運用申込に関する運用申込情報を受信する運用申込受信ステップと、前記受信した運用申込情報のクレジットカード会員識別情報によって特定される前記クレジットカード会員の前記記憶されたポイント数のうち、前記受信した運用申込情報のポイント数を利用不可なポイントである運用ポイントとして記憶する利用不可設定ステップと、クレジットカードの利用状況に応じて前記ポイントを運用して得られるポイント利息を算出する条件に関する情報である利息算出条件に基づいて、前記運用ポイントに対するポイント利息を算出するステップと、前記受信した運用申込情報の運用期間の経過後、前記算出されたポイント利息及び前記運用ポイントとされたポイント数を前記クレジットカード会員が利用可能なポイントとして記憶する払い戻しステップとを備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るコンピュータプログラムは、コンピュータに本発明に係る方法を実行させるためのコンピュータプログラムであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、クレジットカードの利用を促進し、解約を抑止するサービスポイント運用システム、方法、及びプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１３】
［システムの概要］
図１は、本実施形態に係るサービスポイント運用システムの概要を示す概念図である。クレジットカード会員は、自身が保有するサービスポイントのうち、有効期限が迫っているポイント（例えば、１０００ポイント）を運用することをサービスポイント運用システムに対して要求することができる。運用期間中、会員は、運用中のサービスポイント（以下、「運用ポイント」と呼ぶ。）を利用することができない。運用期間の経過後、会員は、運用期間、及びその期間中のクレジットカードの利用状況に応じた利息ポイントが付帯された運用ポイントの払い戻しを受けることができる。払い戻されたポイントには新たな有効期限（例えば、１年）が設定され、会員はその期間中、そのポイントを利用することができる。
【００１４】
［システムの構成］
図２に、本実施形態におけるサービスポイント運用システムの構成の一例を示す。サービスポイント運用システム１は、システム１１及び端末装置１２を備え、各構成は、インターネットＮ１を介して通信可能である。また、図示しないが、システム１１とインターネットＮ１を介して通信する端末装置は、端末装置１２以外にも存在しうる。
【００１５】
システム１１は、クレジットカード会社に備えるシステム群であり、ホスト１１１、インターネット利用サーバ１１２、及び端末装置１１３を備える。
【００１６】
ホスト１１１は、１つ又は複数のホストコンピュータを備えて構成されるシステムであり、勘定系システム１１１１、並びに会員管理１１１２、売上管理１１１３、（サービス）ポイント管理１１１４、及び（サービス）ポイント運用管理１１１５の機能を有するサブシステムを備える。これらのうち、勘定系システム１１１１、会員管理１１１２、売上管理１１１３、及びポイント管理１１１４は、一般にクレジットカード会社で稼動するシステムであり、その機能については本技術分野で周知であるため、説明は省略する。ポイント運用管理１１１５は、サービスポイントを運用設定する処理や、運用ポイントを払い戻す処理等を行う。ポイント運用管理１１１５の機能（処理）の詳細については、後述する。
【００１７】
インターネット利用サーバ１１２は、端末装置１２などの端末装置からインターネットＮ１を介してなされるホスト１１１に対するアクセスの管理を行い、端末装置１２などの端末装置とホスト１１１との間のデータの送受信を仲介する。インターネット利用サーバ１１２は、端末装置１２などの端末装置がホスト１１１にアクセスするためのユーザＩＤやパスワードなどを記憶管理する。インターネット利用サーバ１１２は、ワークステーションなどのサーバ装置などを用いて構成されたコンピュータである。
【００１８】
端末装置１１３は、クレジットカード会員からの各種要求を受けたオペレータによる入力を受け付け、当該入力に応じて各種リクエストをホスト１１１へ送信し、さらにホスト１１１から各種データを受信する。端末装置１１３は、パーソナルコンピュータなどの端末装置によって構成される。
【００１９】
端末装置１２は、クレジットカード会員からの入力を受け付け、当該入力に応じて各種リクエストをインターネット利用サーバ１１２へインターネットＮ１を介して送信し、さらにインターネット利用サーバ１１２から各種データを受信する。端末装置１２は、パーソナルコンピュータなどの端末装置によって構成される。
【００２０】
すなわち、端末装置１２及び１１３は、クレジットカード会員からの要求の入力手段として機能する。
【００２１】
また、システム１１と端末装置１２との間の通信は、インターネットＮ１を介して行うこととしているが、この方式に限定されず、専用線を含む他の通信方式により通信されることとしてもよい。
【００２２】
図３に、ホスト１１１を構成するホストコンピュータの主要なハードウェア構成の一例を示す。ホストコンピュータは、ＲＯＭ３１、ＲＡＭ３２、記憶部３３、通信部３４、入力部３５、表示部３６、及びＣＰＵ３７等を備える。ＣＰＵ３７は、ＲＯＭ３１や記憶部３３に記憶されたプログラムをＲＡＭ３２に展開し、当該プログラムを実行することによって、ホストコンピュータの各部の動作を集中制御する。通信部３４は、インターネット利用サーバ１１２や端末装置１１３などの外部装置と通信するための通信手段である。記憶部３３には、クレジットカード会員の識別情報（会員番号など）、会員毎のカード利用金額、支払われた手数料、支払い延滞回数、及び利息付帯条件等のデータが記憶されている。
【００２３】
図３に示した構成は、ホストコンピュータの主な構成を示しているに過ぎず、他の構成を含みうる。また、実施形態によっては、ホストコンピュータは、これらの構成を全て含む必要はない。各構成は、本技術分野で周知であるため、詳細な説明は省略する。
【００２４】
［システムの動作］
次に、本実施形態におけるサービスポイント運用システム１の動作について説明する。
【００２５】
図４に、クレジットカードの会員が保有するサービスポイントを運用ポイントに設定するときに、ホスト１１１に備える１つ又は複数のホストコンピュータが行う処理フローの一例を示す。ホスト１１１内の各ホストコンピュータが行う処理の制御は、ホストコンピュータのＣＰＵ３７が、ＲＯＭ３１や記憶部３３等に記憶された制御プログラムをＲＡＭ３２に展開して実行することによって行う。
【００２６】
この処理は、クレジットカード会員が端末装置１２に対して、又はオペレータが端末装置１１３に対して、会員識別情報（例えば、会員番号）、及び運用設定するサービスポイント数などのデータを入力してサービスポイントの運用申込の要求を行い、当該要求がホスト１１１に送信された際に開始する。図７に、運用申込の要求のためにクレジットカード会員が端末装置１２に対して情報を入力する際に、端末装置１２の表示部に表示されるユーザインタフェースの一例を示す。クレジットカード会員は、端末装置１２に対して会員識別情報及びパスワードなどを入力してサービスポイント運用システム１にログインした後、図７に示すユーザインタフェースを表示させて、必要な情報を入力して運用申込の要求を行う。
【００２７】
図４の説明に戻る。まず、ホスト１１１は、通信部３４を介して上述の運用申込の要求を受信する（ステップＳ１１）。次いで、ホスト１１１は、受信した要求に含まれる会員識別情報によって特定される会員が保有するサービスポイントを、該要求に含まれるサービスポイント数に応じて運用設定する（ステップＳ１２）。ここで、ホスト１１１のいずれかのホストコンピュータの記憶部３３には、クレジットカード会員が保有する利用可能なサービスポイント数が会員毎に記憶管理されている。ホスト１１１は、記憶部３３で記憶管理しているクレジットカード会員が保有する利用可能なサービスポイントのうち、受信した要求に含まれるサービスポイント数を運用ポイントとして設定する。運用ポイントとして設定されたサービスポイントは、所定の期間（例えば５年間）、その会員によって利用することはできない状態になる。
【００２８】
なお、要求された運用ポイント数が、その会員によって利用可能なポイント数よりも大きい場合、運用設定せず、このとき、エラーメッセージを端末装置１２又は１１３に送信してもよい。また、運用期間は、端末装置１２又は１１３に入力され要求された期間に応じて設定されることとしてもよい。
【００２９】
図５に、運用設定されたサービスポイント（運用ポイント）をクレジットカード会員に払い戻すときに、ホスト１１１に備える１つ又は複数のホストコンピュータが行う処理フローの一例を示す。ホスト１１１内の各ホストコンピュータが行う処理の制御は、ホストコンピュータのＣＰＵ３７が、ＲＯＭ３１や記憶部３３等に記憶された制御プログラムをＲＡＭ３２に展開して実行することによって行う。
【００３０】
この処理は、運用ポイントの運用期間が経過した後に開始する。  
まず、ホスト１１１は、運用ポイントが満期になったことをｅメールなどによって端末装置１２に通知する（ステップＳ２１）。
【００３１】
次に、ホスト１１１は、端末装置１２又は１１３から送信された払い戻し申込を受信する（ステップＳ２２）。図８に、クレジットカード会員が端末装置１２に対して払い戻し申込の要求をする際に使用する、端末装置１２の表示部に表示されるユーザインタフェースの一例を示す。クレジットカード会員は、端末装置１２に対して会員識別情報及びパスワードを入力してサービスポイント運用システム１にログインした後、図８に示すユーザインタフェースを表示させて、払い戻し申込の要求を行う。
【００３２】
次に、ホスト１１１は、受信した払い戻し要求に該当するクレジットカード会員の運用ポイント、及び予め記憶部３３に記憶された利息付帯条件に従って、該運用ポイントに対する利息を算出する（ステップＳ２３）。図６（ａ）〜（ｃ）に、利息付帯条件の一例を示す。図６（ａ）は、運用期間中にクレジットカード会員によって支払われた手数料（例えば、リボ払い、分割払い時の手数料など）に応じて利息が定まる利息付帯条件の例である。図６（ｂ）は、運用期間中にクレジットカード会員によって利用されたクレジットカード利用金額に応じて利息が定まる利息付帯条件の例である。図６（ｃ）は、運用期間中のクレジットカード会員による支払い延滞回数に応じて利息を減らす利息付帯条件の例である。また、上述したように、要求された期間に応じて運用期間が設定される場合、設定された運用期間に応じた利息付帯条件を定めても良い。
【００３３】
次に、ホスト１１１は、ステップＳ２３にて算出した利息のポイント数及び上述の運用ポイント数のデータを端末装置１２又は１１３へ送信する（ステップＳ２４）。その後、端末装置１２又は１１３は、ホスト１１１から受信したポイント数を表示部に表示する。図８は、端末装置１２又は１１３の表示部にポイント数を表示するユーザインタフェースの例である。この例では、利息ポイントと運用ポイントを加算したポイント数「３，２５５ポイント」が表示されている。端末装置１２又は１１３を操作する者は、図８に示すユーザインタフェース等を介して、ホスト１１１に対して運用ポイントの払い戻しを要求する。
【００３４】
次に、ホスト１１１は、端末装置１２又は１１３からの払い戻し要求に応じて、運用ポイント及びステップＳ２３にて算出された利息ポイントを、そのクレジットカード会員が利用可能なサービスポイントとして、記憶部３３に記憶設定する（ステップＳ２５）。すなわち、ステップＳ２５によって、利息が付帯された運用ポイントがクレジットカード会員に払い戻される。払い戻されたサービスポイントは、新たな有効期限（例えば、１年）が設定される。
【００３５】
また、図５に示した処理では、払い戻し申込を受信（ステップＳ２２）した後に、利息算出（ステップＳ２３）を行っているが、この方法に限定されず、運用期間が経過した後に利息算出及びそれ以降の処理を行っても良い。また、払い戻しポイント数送信（ステップＳ２４）後に払い戻し（ステップＳ２５）を行っているが、払い戻しポイント数送信の処理は行わなくても良い。
【００３６】
以上のように本実施形態によれば、クレジットカード会員は、サービスポイントを運用設定することによって、有効期限の経過後であっても運用期間経過後にポイントを利用することができるため、多くのポイントをためることができる。その結果、クレジットカードの利用促進及び契約の解約抑止を図ることができる。
【００３７】
また、運用期間中、クレジットカードの利用状況に応じて、利息が定まるので、クレジットカードの利用促進及び契約の解約抑止を図ることができる。
【００３８】
さらに、サービスポイントの運用は、その運用期間中はサービスポイントを利用することができないのにも関わらず、クレジットカードの利用促進を図ることができるため、単にサービスポイントの有効期限を延長する場合とは異なる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】サービスポイント運用システムの概要を示す概念図である。
【図２】サービスポイント運用システムの構成の一例を示す図である。
【図３】ホストコンピュータの主要なハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図４】ホストコンピュータが行う処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】ホストコンピュータが行う処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】利息付帯条件の一例を示す図である。
【図７】端末装置に表示されるユーザインタフェースの一例を示す図である。
【図８】端末装置に表示されるユーザインタフェースの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  サービスポイント運用システム
１１  クレジットカード会社に備えるシステム群
１２  端末装置
Ｎ１  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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