(57)【要約】【解決手段】  パレット遠心脱水装置１は、パレット２の下方に位置した側面２ｂを保持する下部ホルダ１４と、上記パレットの上方に位置した側面を保持する上部ホルダ１５とを備え、上記パレットの側面には、中央に形成されたリブ２ｄと、該リブを挟んで形成された少なくとも２つの差込孔２ｃとが形成されている。  上記下部ホルダはパレットの下方の側面に当接する下部支持部材３１を備えるとともに、上記上部ホルダはパレットの上方の側面に当接する上部支持部材４１を備え、上記下部支持部材３１および上部支持部材４１には上記パレット側に突出するとともに上記リブを挟んだ状態で上記差込孔に挿入される２つの下部係合突起３４および上部係合突起４３がそれぞれ設けられている。【効果】  パレットの回転による遠心力を低減させることが可能で、かつ型替えせずに複数種類のパレットを保持することが可能である。【選択図】  図２
2010249381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品載置面の形成されたパレットにおける対向した側面を保持してパレットを上記物品載置面に平行な回転軸上で支持する一対のホルダと、上記ホルダを回転させてパレットを上記回転軸上で回転させる回転手段とを備えたパレット遠心脱水装置において、
上記パレットの側面には、中央に形成されたリブと、該リブを挟んで形成された少なくとも２つの差込孔とが形成され、
上記ホルダはそれぞれパレットの側面に当接する支持部材を備え、かつ、少なくともいずれか一方のホルダに、上記支持部材からパレット側に突出するとともに、上記リブを挟んだ状態で上記差込孔に挿入される複数の係合突起を設けたことを特徴とするパレット遠心脱水装置。
【請求項２】
上記パレットにおけるリブの幅に合わせて係合突起の間隔を調整する間隔調整手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載のパレット遠心脱水装置。
【請求項３】
上記一対のホルダにおける各支持部材に、それぞれ該支持部材に隣接する２つの側壁部材を設け、
該側壁部材により上記パレットの物品載置面を両側から支持することを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のパレット遠心脱水装置。
【請求項４】
上記パレットにおける側面の短手方向において、上記係合突起の幅を上記差込孔の幅と略同一としたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のパレット遠心脱水装置。
【請求項５】
上記一対のホルダは、物品載置面を垂直にしたパレットの下方に位置した側面を保持する下部ホルダと、パレットの上方に位置した側面を保持する上部ホルダとから構成され、
上記下部ホルダにおける下部支持部材に下部係合突起を設け、
該下部ホルダを挟んで搬送方向上流側および下流側に設けられてパレットの下方の側面を支持しながらパレットを搬送する下部搬送手段と、該下部搬送手段を上下に移動させる下部退避手段とを備え、
パレットの搬送状態においては、上記下部退避手段は下部搬送手段の搬送面を下部係合突起の上端部よりも上方に位置させ、
パレットの脱水状態においては、上記下部退避手段は下部搬送手段を上記下部支持部材よりも下方に退避させて、パレットの下方の側面が下部支持部材に当接するとともに、下部係合突起が差込孔に挿入されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のパレット遠心脱水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパレット遠心脱水装置に関し、より詳しくは、物品載置面の形成されたパレットにおける対向した側面を保持してパレットを上記物品載置面に平行な回転軸上で支持する一対のホルダと、上記ホルダを回転させてパレットを上記回転軸上で回転させる回転手段とを備えたパレット遠心脱水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品載置面の形成されたパレットにおける対向した側面を保持してパレットを上記物品載置面に平行な回転軸上で支持する一対のホルダと、上記ホルダを回転させてパレットを上記回転軸上で回転させる回転手段とを備えたパレット遠心脱水装置が知られている。
このようなパレット遠心脱水装置として、パレットの下方に位置した側面を保持する下部ホルダと、上記パレットの上方に位置した側面を保持する上部ホルダとを備え、パレットを起立状態に保持した状態で回転させることによりパレットに付着した洗浄液を除去するようになっている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−４５８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１のパレット遠心脱水装置の場合、上記下部ホルダおよび上部ホルダはパレットの上方および下方の側面全体を覆うように形成されていることから、該下部ホルダおよび上部ホルダの長さをパレットの側面の長さと同じか、それよりも長くする必要がある。
このため、上記回転手段によりパレットを回転させると、上記下部ホルダおよび上部ホルダによって大きな遠心力が発生し、高出力のモータが必要であったり、装置全体を該遠心力に耐え得る強度に設計する必要があるなど、高コストになるという問題があった。
また、パレットには数多くの種類が存在するが、上記特許文献１のパレット遠心脱水装置で複数種類のパレットを処理しようとした場合、上記上部ホルダおよび下部ホルダはパレットの外形寸法にあわせて設けられているため、これら上部ホルダおよび下部ホルダを型替えせずに保持可能なパレットには限界があり、多くの場合には型替えが必要になるという問題があった。
このような問題に鑑み、本発明は遠心力を低減させることが可能で、かつ型替えを可及的に行わずにすむパレット遠心脱水装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち、本発明にかかるパレット遠心脱水装置は、物品載置面の形成されたパレットにおける対向した側面を保持してパレットを上記物品載置面に平行な回転軸上で支持する一対のホルダと、上記ホルダを回転させてパレットを上記回転軸上で回転させる回転手段とを備えたパレット遠心脱水装置において、
上記パレットの側面には、中央に形成されたリブと、該リブを挟んで形成された少なくとも２つの差込孔とが形成され、
上記ホルダはそれぞれパレットの側面に当接する支持部材を備え、かつ、少なくともいずれか一方のホルダに、上記支持部材からパレット側に突出するとともに、上記リブを挟んだ状態で上記差込孔に挿入される複数の係合突起を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、上記係合突起がパレットの回転中心に位置するリブを挟むようにしてパレットの中央部分を保持するため、上記支持部材の長さを係合突起の幅に合わせればよく、支持部材によってパレットの側面全体を覆う必要がない。
その結果、上記ホルダを回転させる際に発生する遠心力を低減させることができ、モータを低出力のものにしたり、装置全体の強度を低くできることから、パレット遠心脱水装置を安価に製造することが可能となる。
また、パレットにおける外形寸法の種類に比較して、フォーク用の差込孔の配置寸法の種類は少ないため、これら差込孔の間に形成されたリブの幅によっては、外形寸法の異なるパレットであっても、型替えを要することなく保持することが可能であり、型替えを可及的に行わずにすむようになっている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】パレット遠心脱水装置の搬送状態を示す正面図。
【図２】パレット遠心脱水装置の脱水状態を示す正面図。
【図３】図１におけるＩＩＩ―ＩＩＩ部の断面図。
【図４】パレットを示す斜視図。
【図５】下部ホルダおよび上部ホルダについての拡大側面図。
【図６】下部ホルダについての平面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図示実施例について説明すると、図１〜図３はパレット遠心脱水装置１を示し、図１はパレット遠心脱水装置１によるパレット２の搬送状態を、図２はパレット遠心脱水装置１によるパレット２の脱水状態を、図３は図１におけるＩＩＩ―ＩＩＩ部の断面図を示している。
また、図４は上記パレット遠心脱水装置１にて脱水されるパレット２を示し、このパレット２は、荷物を載置する表面および裏面に形成された２つの物品載置面２ａと、これら物品載置面２ａの間に形成された４つの側面２ｂとから構成されている。
さらに上記パレット２の各側面２ｂには、フォークリフトのフォークが挿入される２つの差込孔２ｃと、該２つの差込孔２ｃの間に形成されたリブ２ｄとが設けられている。
このようなパレット２は広く一般的に使用されているが、その外形寸法は統一されておらず、幅・長さ・高さの外形寸法が異なる様々なパレット２が知られている。一方、上記差込孔２ｃの配置寸法については、多くのパレットにおいて共通した寸法となっており、同様に上記リブ２ｄの幅も多くで共通している。
そして、上記パレット遠心脱水装置１は、図示しないパレット洗浄装置の下流側に設けられており、上記パレット洗浄装置から上記パレット２を上記物品載置面２ａが垂直となった起立状態で物品載置面２ａに平行な方向に搬送してパレット遠心脱水装置１に供給するようになっている。
【０００９】
上記パレット遠心脱水装置１は、ハウジング１１と、搬送状態においてパレット２の下方の側面２ｂを支持しながら搬送する下部搬送手段１２と、搬送状態においてパレット２の上方の側面２ｂを支持する上部搬送ガイド１３と、脱水状態においてパレット２の下方の側面２ｂを保持する下部ホルダ１４と、脱水状態においてパレット２の上方の側面２ｂを保持する上部ホルダ１５と、上記下部ホルダ１４を回転させる回転手段１６と、上記上部搬送ガイド１３および上部ホルダ１５を昇降させる昇降手段１７とを備えている。
上記ハウジング１１は複数のフレームによって構成され、図１の図示左右方向には、図示しない開閉扉によって開閉する搬入口および搬出口が形成され、該搬入口および搬出口には、パレット２が起立状態を維持するようにガイド部材１１ａが設けられている。
また、ハウジング１１におけるそれ以外の部分には洗浄液が飛散しないように透明なアクリル等が装着されている。
そして図３に示すように、ハウジング１１の上部には上記昇降手段１７を構成する昇降フレーム２１が設けられており、該昇降フレーム２１はハウジング１１に上下方向に設けられた一対のレール１１ｂに沿って昇降可能に設けられている。
さらに上記昇降手段１７は、上記昇降フレーム２１を挟んで上下位置に設けられた２組のスプロケット２２と、ハウジング１１の上部に設けられたスプロケット２２を駆動するモータ２３と、上記２組のスプロケット２２の間に張設されたチェーン２４とから構成されている。
上記チェーン２４の両端は上記昇降フレーム２１に連結されており、上記モータ２３が上記スプロケット２２を回転させることで、昇降フレーム２１を図１に示す上昇位置と図２に示す下降位置とに昇降させるようになっている。
ここで、上記昇降フレーム２１における上昇位置と下降位置とは、パレット２の外形寸法に応じて適宜設定されるようになっている。
【００１０】
上記下部搬送手段１２は、上記下部ホルダ１４を挟んで搬送方向上流側および下流側に設けられた２つのコンベヤ１２ａから構成され、各コンベヤ１２ａはそれぞれモータ１２ｂの駆動力によってパレット２を搬送するようになっている。
また各コンベヤ１２ａはそれぞれ下部ホルダ１４側とは反対側の端部を支点に揺動可能に設けられており、各コンベヤ１２ａ下面にはエアシリンダからなる下部退避手段１２ｃが設けられている。
図１に示すパレット遠心脱水装置１の搬送状態において、下部退避手段１２ｃはコンベヤ１２ａにおける下部ホルダ１４側の端部を上昇端位置に位置させ、パレット２の搬送面が水平となるようにしている。
一方、図２に示すパレット遠心脱水装置１の脱水状態において、下部退避手段１２ｃはコンベヤ１２ａにおける下部ホルダ１４側の端部を下降端位置に下降させ、回転するパレット２と干渉しないようにする。
また、パレット２を下部搬送手段１２の所要位置に載置した状態から下部退避手段１２ｃによりコンベヤ１２ａを上昇端位置から下降端位置に揺動させることによって、パレット２を下部ホルダ１４に保持させるようにしている。
【００１１】
上記上部搬送ガイド１３は、上記昇降フレーム２１に設けられるとともに、上記上部ホルダ１５を挟んで搬送方向上流側および下流側に設けられている。
各上部搬送ガイド１３は、パレット２の搬送方向に整列した４つのフリーローラ１３ａと、これらフリーローラ１３ａを保持するケース１３ｂとから構成され、該ケース１３ｂは上記昇降フレーム２１に設けられたエアシリンダからなる上部退避手段１３ｃによって昇降可能となっている。
図１に示すパレット遠心脱水装置１の搬送状態において、上記昇降フレーム２１は上昇位置に位置し、一方上記上部退避手段１３ｃは上部搬送ガイド１３を下降端まで下降させており、これにより上記フリーローラ１３ａの下面がガイド面を形成するようになっている。
図２に示すパレット遠心脱水装置１の脱水状態において、上記昇降フレーム２１は下降位置に位置し、上記上部退避手段１３ｃは上部搬送ガイド１３を上昇端まで上昇させており、上記フリーローラ１３ａが上記ガイド面から上方に退避するようになっている。
【００１２】
次に、図５は下部ホルダ１４および上部ホルダ１５近傍についての拡大側面図を示すとともに、図２に示す脱水状態において下部ホルダ１４および上部ホルダ１５がパレット２を保持した状態を示している。
上記下部ホルダ１４は、パレット２の下方の側面２ｂに当接する下部支持部材３１と、該下部支持部材３１に隣接して設けられた２つの下部側壁部材３２と、上記下部側壁部材３２の内側に設けられた挿入ガイド３３と、上記下部支持部材３１に設けられて上記パレット２側に突出する２つの下部係合突起３４とから構成されている。
また、上記下部支持部材３１の下面には回転軸３１ａが固定され、該回転軸３１ａはハウジング１１に回転可能に軸支され、該回転軸３１ａの下端には上記回転手段１６を構成するプーリー１６ａが設けられている。
上記プーリー１６ａは、ハウジング１１に固定された回転手段１６を構成するモータ１６ｂにベルト１６ｃを介して接続されており、該モータ１６ｂを駆動させることで、上記下部支持部材３１は水平方向に回転するようになっている。
上記下部側壁部材３２は、図５に示すようにパレット２の厚さと略同程度でパレット２が挿入可能な間隔で設けられている。
上記挿入ガイド３３は上記下部側壁部材３２に設けられており、該下部側壁部材３２の上方で相互に離隔する方向に広がるように形成されている。そして図１に示すパレット遠心脱水装置１の搬送状態において、該挿入ガイド３３の上端部は上記下部搬送手段１１の搬送面よりも上方に突出するようになっている。
そして、上記回転手段１６は、パレット２の脱水終了時に、上記下部ホルダ１４の方向を下部搬送手段１２によるパレット２の搬送方向に一致するように停止させ、パレット２の搬送時に上記挿入ガイド３３が搬送されるパレット２に干渉しない方向を保持するようになっている。
【００１３】
上記下部係合突起３４の上端部はテーパ状に形成されており、また図６に示すように下部係合突起３４は上記下部支持部材３１の長手方向両端部に設けられるとともに、下部支持部材３１の短手方向中央部に設けられている。
さらに、パレット２における側面２ｂの短手方向において、上記下部係合突起３４の幅は上記差込孔２ｃの幅よりも薄く形成されており、パレット２の種類が変更されることに伴って差込孔２ｃの寸法が変化しても、下部係合突起３４を差込孔２ｃに挿入可能な寸法となっている。
また、パレット２によっては上記差込孔２ｃがパレット２の側面２ｂに対して厚さ方向に偏心している場合があり、この場合であっても、パレット２の供給される向きにかかわらず下部係合突起３４を差込孔２ｃに挿入することが可能となっている。
そして、図１に示すパレット遠心脱水装置１の搬送状態において、下部係合突起３４の上端は上記下部搬送手段１２の搬送面よりも下方に位置するようになっている。
【００１４】
また図６に示すように、各下部係合突起３４にはそれぞれ長手方向２ヶ所で下部支持部材３１にボルト３４ａを締め付けることにより取り付けられており、これらのボルト３４ａを緩めることにより上記下部支持部材３１に形成された長孔３１ｃに沿って位置を変更可能となっている。そしてこれらボルト３４ａおよび長孔３１ｃは上記下部係合突起３４の間隔調整手段を構成している。
この間隔調整手段により、下部支持部材３１の長手方向における２つの下部係合突起３４の取り付け位置を変更することができ、２つの下部係合突起３４の間隔を上記パレット２のリブ２ｄの幅に一致させることが可能となっている。
またパレット遠心脱水装置１を使用する際には、パレット２のリブ２ｄの幅に合わせて、予めこの間隔調整手段により下部係合突起３４の間隔を調整するようになっている。
【００１５】
上記上部ホルダ１５は、パレット２の上方の側面２ｂに当接する上部支持部材４１と、該上部支持部材４１に隣接して形成された２つの上部側壁部材４２と、上記上部支持部材４１に設けられた２つの上部係合突起４３とから構成されている。
上記上部支持部材４１の上面には下部ホルダ１４の回転軸３１ａと同一軸上に回転軸４１ａが固定され、該回転軸４１ａは上記昇降フレーム２１に回転可能に軸支されている。
このため、パレット遠心脱水装置１の脱水状態において上記下部ホルダ１４が上記回転手段１６によって回転すると、パレット２の回転に伴って上部ホルダ１５も供回りするものとなっている。
上記上部側壁部材４２は、図５に示すようにパレット２の厚さと略同程度でパレット２が挿入可能な間隔で設けられるとともに、上記下部ホルダ１４の下部側壁部材３２に比べて上下方向に長く形成されている。
このため、図１に示すパレット遠心脱水装置１の搬送状態において、該上部側壁部材４２の下端部は上記上部搬送ガイド１３により形成されるガイド面よりも下方に突出するようになっている。
さらに、上記上部側壁部材４２におけるパレット２の搬送方向上流側の端部は、図示しないが相互に離隔する方向に広がるように形成されており、パレット２の搬送時にパレット２が２つの上部側壁部材４２の間に挿入されるようにガイドするようになっている。
【００１６】
上記上部係合突起４３の下端部はテーパ状に形成され、また図１に示すパレット遠心脱水装置１の搬送状態において、該上部係合突起４３の下端は上記上部搬送ガイド１３のガイド面よりも上方に位置するようになっている。
なお図示しないが、上部係合突起４３も上記上部支持部材４１の長手方向両端部に設けられるとともに、下部支持部材４１の短手方向中央部に設けられ、かつパレット２における側面２ｂの短手方向において、上記下部係合突起３４の幅は上記差込孔２ｃの幅よりも薄く形成されている。
また、上部係合突起４３も図示しない間隔調整手段によって間隔が調整可能となっており、２つの上部係合突起４３を上部支持部材４１の長手方向における取り付け位置を変更することが可能となっている。
このように、下部ホルダ１４における下部係合突起３４および下部側壁部材３２と、上部ホルダ１５における上部係合突起４３および上部側壁部材４２とによって、パレット２は上下の側面２ａの長手方向と短手方向の位置を規制されて保持されることとなり、該パレット２の上下の側面２ｂの中心は、上下の回転軸３１ａ、４１ａによって形成される回転軸に略一致することとなる。
【００１７】
以下、上記構成を有するパレット遠心脱水装置１の動作について説明する。
まず、図示しないパレット洗浄装置では、パレット２が上記物品載置面２ａを垂直とした起立状態で洗浄され、該パレット２の側面２ｂが垂直方向および水平方向を向いた状態となっている。
パレット遠心脱水装置１は図１に示す搬送状態となっており、パレット洗浄装置から洗浄液が付着したパレット２が水平方向を向いた側面２ｂが進行方向を向くようにして搬送されると、図１の図示左方に位置する下部搬送手段１２のコンベヤ１２ａがパレット２の下方の側面２ｂを支持しながらハウジング１１の搬入口より搬入する。
パレット２がハウジング１１の搬入口を通過すると、上記上部搬送ガイド１３がパレット２の上方の側面２ｂに接触し、パレット２は下部搬送手段１２と上部搬送ガイド１３とによって上下から支持される。
その後さらに、上流側のコンベヤ１２ａがパレット２を図示右方に搬送すると、パレット２の先端は上記下部ホルダ１４および上部ホルダ１５の設けられた位置を通過して、図示右方に位置する下流側のコンベヤ１２ａへと移動する。
このとき、パレット２は上流側のコンベヤ１２ａと上部搬送ガイド１３とによって上下から支持されているため、パレット２は前のめりとなることなく下流側のコンベヤ１２ａと上部搬送ガイド１３との間に移動するようになっている。
また、上記下部ホルダ１４における下部係合突起３４は上記下部搬送手段１２の搬送面より下方に位置しており、また上部ホルダ１５の上部係合突起４３は上記上部搬送ガイドのガイド面より上方に位置していることから、上記パレット２がこれら係合突起３４、４３に干渉することはない。
さらに、上記下部ホルダ１４における挿入ガイド３３は上記下部搬送手段１２の搬送面より上方に突出し、上記上部ホルダ１５における上部側壁部材４２は上記上部搬送ガイド１３のガイド面よりも下方に突出していることから、パレット２はこれらの間を通過するようになっている。
そして、パレット２の上方および下方の側面２ｂに形成されたリブ２ｄが上記下部ホルダ１４および上部ホルダ１５の中心位置に達すると、予めハウジング１１に設けた図示しないセンサの信号によって下部搬送手段１２が停止し、パレット２が図１の位置で停止する。
【００１８】
続いて、パレット遠心脱水装置１は図１に示す搬送状態から図２に示す脱水状態へと移行する。
まず、下部搬送手段１２における２つのコンベヤ１２ａは、上記下部退避手段１２ｃによって下部ホルダ１４側の端部が下降するように揺動し、コンベヤ１２ａに支持されていたパレット２が上記下部ホルダ１４の挿入ガイド３３に案内されて下部側壁部材３２の間に挿入される。
その後さらにパレット２が下降すると、上記下部ホルダ１４に設けられた下部係合突起３４が上記パレット２の下方の側面２ｂに形成された２つの差込孔２ｃに挿入され、パレット２の下方の側面２ｂが下部支持部材３１に当接し、その後も引き続きコンベヤ１２ａが下降端まで揺動することにより、下部搬送手段１２はパレット２の下面から完全に離脱する。
このとき、予め上記間隔調整手段によって下部係合突起３４の間隔をリブ２ｄの幅に合わせておくことで、上記下部係合突起３４は上記リブ２ｄをほぼ隙間なく挟んだ状態で上記差込孔２ｃに挿入されるようになっている。
ここで、パレット２が下部支持部材３１に当接するまで下降されても、パレット２は上部ホルダ１５における上部側壁部材４２の間から離脱しないようになっており、起立状態が維持されるようになっている。
【００１９】
一方、下部搬送手段１２が下部退避手段１２ｃによってパレット２の下面から完全に離脱すると、上記昇降手段１７が昇降フレーム２１を下降させるとともに、上部退避手段１３ｃが上記上部搬送ガイド１３を上昇させる。
そして、上記上部係合突起４３は上記リブ２ｄを挟んだ状態でパレット２の上方の側面２ｂに形成された差込孔２ｃに挿入され、昇降フレーム２１が下降位置に位置することで、上部支持部材４１がパレット２の上方の側面２ｂに当接することとなる。
【００２０】
このようにしてパレット遠心脱水装置１が図２に示す脱水状態となると、上記パレット２は上記下部ホルダ１４および上部ホルダ１５によって上下から保持されることとなる。
具体的には、上記下部ホルダ１４および上部ホルダ１５に設けられた係合突起３４、４３がパレット２の下方および上方の側面２ｂに形成された差込孔２ｃに挿入され、さらには、これら係合突起３４、４３はパレット２の上下の側面２ｂの中央に形成されたリブ２ｄを挟んで挿入されることとなる。
また、パレット２の下方の側面２ｂには下部ホルダ１４の下部支持部材３１が当接し、上方の側面２ｂには上部ホルダ１５の上部支持部材４１が当接し、パレット２の２つの物品載置面２ａには下部ホルダ１４および上部ホルダ１５の側壁部材３２、４２が近接するようになっている。
その結果、上記下部ホルダ１４および上記上部ホルダ１５に保持されたパレット２は、上下の回転軸３１ａ、４１ａにより形成される上記パレット２の物品載置面２ａに平行な回転軸上に位置することとなる。
【００２１】
そしてこの状態となったら、上記回転手段１６が下部ホルダ１４を水平方向に回転させ、これに伴って下部ホルダ１４に支持されたパレット２と、該パレット２を支持する上部ホルダ１５とが水平方向に回転し、遠心力によってパレット２に付着していた洗浄液等が除去される。
このとき、上述したようにパレット２は上記下部係合突起３４および上部係合突起４３によって側面２ｂの長手方向への移動が規制され、また上記下部側壁部材３２および上部側壁部材４２によって側面２ｂの短手方向への移動が規制されていることから、パレット２の回転時にぐらつかないようになっている。
所定時間経過後、回転手段１６が下部ホルダ１４の回転を停止させ、その際、該パレット２の上下の側面２ｂの長手方向と上記下部搬送手段１２の搬送方向とが一致するように下部ホルダ１４を停止させる。
続いて、上述したのとは逆の手順によってパレット遠心脱水装置１は図２に示す脱水状態から図１に示す搬送状態となり、再びパレット２は下部搬送手段１２によって下方から支持され、かつ上部搬送ガイド１３によって上方から支持される。
そして、下部搬送手段１２がパレット２を図１の図示左方から右方へと移動させることにより、パレット２はハウジング１１の搬出口からパレット遠心脱水装置１の下流側に設けられた図示しないパレット乾燥装置へと搬送される。
【００２２】
上記構成を有するパレット遠心脱水装置１によれば、上記下部ホルダ１４の下部係合突起３４および上部ホルダ１５の上部係合突起４３を、パレット２の側面２ｂに形成された上記差込孔２ｃに挿入することで、パレット２を保持することが可能となっている。
また、上記下部係合突起３４および上部係合突起４３はパレット２の側面２ｂの中央に形成されたリブ２ｄを挟むように挿入されることから、このリブ２ｄによってパレット２が長手方向に移動するのを阻止するようになっている。
このように、本実施例によればパレット２の回転中心に位置するリブ２ｄを挟んだ該パレット２の中央部分のみを保持するため、上記下部ホルダ１４および上部ホルダ１５における回転中心からの半径方向の長さを短くすることが可能であり、回転による遠心力を低減させることができる。
このため、上記回転手段１６におけるモータ２４を低出力のものにすることができ、また上記ハウジング１１についてもその強度を従来のものに比べて低くすることができることから、パレット遠心脱水装置１を安価に製造することが可能となる。
また上述したように、パレット２の外形寸法には様々な種類が存在するが、上記差込孔２ｃの配置寸法にはそれほどの種類がないことから、上記リブ２ｄの間隔が同一であれば、上記下部係合突起３４および上部係合突起４３の間隔を上記間隔調整手段によって調整せずとも、複数種類のパレット２を型替えを要することなく処理することが可能となる。
具体的には、例えばパレット２の側面２ｂの長さが異なるものの、差込孔２ｄの配置寸法が同じパレット２の処理を行う場合には、上部昇降手段２１による上部ホルダ１５の昇降量の設定を変更するだけでよい。
さらに、上記下部係合突起３４および上部係合突起４３の間隔を上記間隔調整手段によって調整するだけで、リブ２ｄの間隔が異なるパレット２も処理することができ、下部ホルダ１４および上部ホルダ１５そのものを交換する必要はないことから、型替えを容易に行うことができる。
そして、上記パレット２における側面２ｂの短手方向において、上記下部係合突起３４および上部係合突起４３の幅を上記差込孔２ｃの幅よりも狭くすることで、差込孔２ｃの大きさに関わらず下部係合突起３４および上部係合突起４３を該差込孔２ｃに挿入することができる。
一方、上記パレット２が側面２ｂの短手方向に移動するのは上記下部ホルダ１４および上部ホルダ１５に設けた下部側壁部材３２および上部側壁部材４２によって規制するようになっている。
【００２３】
なお、上記実施例に対し、上記下部ホルダ１４に昇降手段を設けて、パレット遠心脱水装置１の搬送状態では下部ホルダ１４を下降端に位置させるとともに、脱水状態では下部ホルダ１４を上記下部搬送手段１２の搬送面より上昇させることで、下部搬送手段１２を下部退避手段１２ｃにより退避させずとも、パレット２の脱水を行うことが可能となる。
また、上記下部ホルダ１４の下部側壁部材３２および上部ホルダ１５の側壁部材４２に間隔調整手段を設け、パレット２の厚さに応じて下部側壁部材３２および上部側壁部材４２の間隔を調整可能としてもよい。
さらに、上記パレット２における側面２ｂの短手方向において、上記下部係合突起３４および上部係合突起４３の幅を上記差込孔２ｃの幅と同一にすることで、パレット２の短手方向への移動を規制することができる。
そして、上記実施例では下部ホルダ１４および上部ホルダ１５に下部係合突起３４および上部係合突起４３を設けているが、これらのうちの一方を省略してもよい。
例えば上部ホルダ１５の上部係合突起４３を省略した場合、上記昇降フレーム２１によって上部ホルダ１５を昇降させずとも、パレット２の脱水を行うことが可能となり、上記昇降手段１７が不要となる。
さらに、上記実施例では、物品載置面２ａを垂直とした起立状態で脱水するよう、パレット２の上下の側面２ｂを保持する下部ホルダ１４および上部ホルダ１５を備えているが、物品載置面２ｂを水平状態とし、左右または前後の側面２ｂを側方から保持するようにホルダを設けた構成としてもよい。
この場合、ホルダおよびパレットの回転軸は水平方向となり、パレットは垂直方向に回転されて脱水されることとなる。
【符号の説明】
【００２４】
１  パレット遠心脱水装置            ２  パレット
２ｂ  側面                          ２ｃ  差込孔
２ｄ  リブ                          １２  下部搬送手段
１２ｃ  下部退避手段                １３  上部搬送ガイド
１４  下部ホルダ                    １５  上部ホルダ
１６  回転手段                      ３１  下部支持部材
３４  下部係合突起                  ４１  上部支持部材
４３  上部係合突起
【図１】
2010249381.tif 000003
【図２】
2010249381.tif 000004
【図３】
2010249381.tif 000005
【図４】
2010249381.tif 000006
【図５】
2010249381.tif 000007
【図６】
2010249381.tif 000008