(57)【要約】【課題】除湿材の必要量を最小限に抑えてコンパクトにし、除湿材による水の吸着と脱離を同時に行うことで、連続した乾燥運転に対応できる食器洗い乾燥機を提供する。【解決手段】洗浄槽内の空気から水を吸着する吸湿部１６と、洗浄槽内の空気を攪拌する庫内循環手段１４と、吸湿部１６に吸着した水を凝縮する凝縮経路１８と、吸湿部１６で吸着した水を吸湿部１６から脱離する再生部２１と、再生部２１を加熱する再生部加熱手段２０とを有しており、乾燥空気を洗浄槽内で循環させて乾燥することを特徴とするものであり、高湿空気を機外に排出することなく被洗浄物の乾燥することができる。また、除湿材の必要量を最小限に抑えることで構成を簡素化し小型化が図れ、安価な商品を提供することができ、また、除湿材による水の吸着と脱離を同時に行うことができるので、除湿材の除湿能力に限界がなく、連続した乾燥運転を行うことができる。【選択図】図１
2010094247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物を設置する食器カゴと、前記食器カゴを収容する洗浄槽と、前記洗浄槽内の空気から水を吸着する吸湿部と、前記洗浄槽内の空気を攪拌する庫内循環手段と、前記吸湿部に吸着した水を凝縮する凝縮経路と、前記吸湿部で吸着した水を前記吸湿部から脱離する再生部と、前記再生部を加熱する再生部加熱手段とを有し、乾燥空気を前記洗浄槽内で循環させて乾燥する食器洗い乾燥機。
【請求項２】
庫内循環経路と凝縮経路との間に熱交換手段を有し、凝縮経路内での水の凝集を促進する請求項１に記載の食器洗い乾燥機。
【請求項３】
吸湿部と再生部を一体に形成して回転手段を有し、吸湿部と再生部が入れ替わる請求項１または２に記載の食器洗い乾燥機。
【請求項４】
凝集経路内の空気を攪拌する凝縮経路循環手段を有し、吸湿部に吸着した水の脱離を促進する請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い乾燥機。
【請求項５】
凝縮経路循環手段は、再生部加熱手段の上流に設置し、再生部加熱手段に向かって送風する請求項４に記載の食器洗い乾燥機。
【請求項６】
凝縮経路は、洗浄槽の水を排出する排水経路に連結し、前記凝縮経路で凝縮した水を排出する請求項１〜５のいずれか１項に記載の食器洗い乾燥機。
【請求項７】
吸湿部は、ハニカム構造に形成した請求項１〜６のいずれか１項に記載の食器洗い乾燥機。
【請求項８】
吸湿部は、ゼオライト、シリカゲルまたはアルミナのいずれか一つまたは複数の組み合わせにより形成した請求項１〜７のいずれか１項に記載の食器洗い乾燥機。
【請求項９】
吸湿部は、マンガン、銀、チタン、白金または亜鉛のいずれか一つまたは複数の組み合わせにより形成した酸化触媒を担持した請求項１〜８のいずれか１項に記載の食器洗い乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄槽内の空気を循環することにより被洗浄物の乾燥を行う食器洗い乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い乾燥機は、図４に示すように構成していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４おいて、食器洗い乾燥機４１は、洗浄槽４２内と閉ループを形成するように除湿デバイス４３が設置されている。除湿デバイス４３は、図５に示したように、送風ファン４４と、除湿材４５と、除湿材４５を再生する加熱器４６と、これらを収納するとともに庫内空気を循環させる連通部４７とからなる。食器洗い乾燥機４１の運転モードは、洗浄モードとすすぎモードと乾燥モードとなる。除湿材４５による除湿は、乾燥モードに入ると共に送風ファン４４を動作させることで開始する。除湿材４５が洗浄槽４２内より流入する高湿空気と接触すると、高湿空気中の水蒸気を吸着する。除湿された減湿乾燥空気は洗浄槽４２に戻る。こうして、洗浄槽４２内の食器は減湿乾燥空気により乾燥される。
【０００４】
除湿デバイス４３の再生は、洗浄モード時及びすすぎモード時に、加熱器４６に通電を開始して送風ファン４４を動作させることで高温空気を除湿材４５に送ることで除湿材４５の再生を行う。
【特許文献１】特開２００６−２０７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、乾燥工程時に除湿デバイスの再生を行うことができないため、被洗浄物を乾燥するために十分な量の除湿材を搭載する必要があり、構成が大きく高コストになってしまうという課題を有していた。
【０００６】
また、連続して乾燥運転を行うことは、除湿材の除湿能力に限界があるため、原理的に不可能であるという課題を有していた。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、除湿材の必要量を最小限に抑えて構成をコンパクトにし、また除湿材による水の吸着と除湿材の再生を同時に行うことで、連続した乾燥運転にも対応できる食器洗い乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い乾燥機は、被洗浄物を設置する食器カゴと、前記食器カゴを収容する洗浄槽と、前記洗浄槽内の空気から水を吸着する吸湿部と、前記洗浄槽内の空気を攪拌する庫内循環手段と、前記吸湿部に吸着した水を凝縮する凝縮経路と、前記吸湿部で吸着した水を前記吸湿部から脱離する再生部と、前記再生部を加熱する再生部加熱手段とを有し、乾燥空気を前記洗浄槽内で循環させて乾燥するものである。
【０００９】
これによって、吸湿部で吸着した洗浄槽内の水を凝縮経路の再生部で放出し、除湿と再生を同時に行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の食器洗い乾燥機は、除湿材の必要量を最小限に抑えることで構成を簡素化し小型化が図れ、安価な商品を提供することができる。
【００１１】
また、除湿材による水の吸着と除湿材の再生を同時に行うことができるので、除湿材の除湿能力に限界がなく、連続した乾燥運転を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
第１の発明は、食器洗い乾燥機が、被洗浄物を設置する食器カゴと、前記食器カゴを収容する洗浄槽と、前記洗浄槽内の空気から水を吸着する吸湿部と、前記洗浄槽内の空気を攪拌する庫内循環手段と、前記吸湿部に吸着した水を凝縮する凝縮経路と、前記吸湿部で吸着した水を前記吸湿部から脱離する再生部と、前記再生部を加熱する再生部加熱手段とを有し、乾燥空気を前記洗浄槽内で循環させて乾燥することを特徴とするものであり、乾燥時の高温多湿空気を機外に排出することがなく、安全で快適に被洗浄物を乾燥することができる。また、乾燥時の洗浄槽内の臭いを機外に排出しないので、洗浄槽内の状態に影響されず快適に被洗浄物を乾燥することができる。
【００１３】
さらに、洗浄槽内の空気を循環して乾燥するため、排気口を必要としないので、食器洗い乾燥機の構成を簡単にすることができ、安価な商品を提供することができる。また、排気口がないため機体の外側をシンプルに構成することが可能となり、デザイン性を向上することができる。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明の食器洗い乾燥機が、洗浄槽と凝縮経路との間に熱交換手段を有し、凝縮経路内での水の凝集を促進することを特徴とするものであり、熱交換手段により凝縮経路の熱を洗浄槽に移動して凝縮経路を冷却することにより、凝縮経路での水の凝縮を促進することができるので、短時間で効率よく洗浄槽の乾燥を行うことができる。
【００１５】
第３の発明は、第１または第２の発明の食器洗い乾燥機が、吸湿部と再生部を一体に形成して回転手段を有し、吸湿部と再生部が入れ替わることを特徴とするものであり、吸湿部から再生部への水の移動は分散ではなく、回転により吸湿部が再生部に置換することで行うため、吸湿部での水の吸着と再生部での水の脱離を切り替えることができ、連続的に洗浄槽内を乾燥させ凝縮経路で結露回収することができる。
【００１６】
第４の発明は、第１〜３のいずれか１つの発明の食器洗い乾燥機が、凝集経路内の空気を攪拌する凝縮経路循環手段を有し、吸湿部に吸着した水の脱離を促進することを特徴とするものであり、凝集経路内の水の拡散速度を飛躍的に向上させることができるので、迅速に洗浄槽内の乾燥を行うことができる。
【００１７】
第５の発明は、第４の発明の食器洗い乾燥機の凝縮経路循環手段が、再生部加熱手段の上流に設置し、再生部加熱手段に向かって送風することを特徴とするものであり、再生部加熱手段に確実に空気を送り込むことができるので、再生部加熱手段の過熱を防止することができ、安全性を向上させることができる。
【００１８】
第６の発明は、第１〜５のいずれか１つの発明の食器洗い乾燥機の凝縮経路が、洗浄槽の水を排出する排水経路に連結し、前記凝縮経路で凝縮した水を排出することを特徴とするものであり、洗浄時に洗浄水を排出する排出経路と乾燥時に凝縮経路で凝縮した水の排出経路を一体とすることで構成を簡単にすることができ、コンパクトで安価な商品を提供することができる。また、水の流路を簡素化できる、水モレする可能性がある部分を極力すくなくすることができ、安全性が向上する。
【００１９】
第７の発明は、第１〜５のいずれか１つの発明の食器洗い乾燥機の吸湿部および再生部
が、ハニカム構造に形成に形成することを特徴とするものであり、表面積が大きく、かつ空気抵抗の少ない吸湿部にすることができ、吸湿部および再生部をコンパクトに構成することができ、安価な商品を提供することができる。
【００２０】
第８の発明は、第１〜７のいずれか１つの発明の食器洗い乾燥機の吸湿部および再生部が、ゼオライト、シリカゲルまたはアルミナのいずれか一つまたは複数の組み合わせにより形成したことを特徴とするものであり、素材のコストが安く成形性がよく、また吸湿量が多いので、吸湿部および再生部をコンパクトに構成することができ、安価な商品を提供することができる。
【００２１】
第９の発明は、第１〜８のいずれか１つの発明の食器洗い乾燥機の吸湿部および再生部が、マンガン、銀、チタン、白金または亜鉛のいずれか一つまたは複数の組み合わせにより形成した酸化触媒を担持したことを特徴とするものであり、洗浄槽内にこもる臭いを吸湿部および再生部で積極的に分解することができ、快適な商品を提供することができる。
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態における食器洗い乾燥機の一部切欠正面図を示すものである。
【００２４】
図１に示すように、食器洗い機本体１には、扉２で開閉可能な洗浄槽３を設け、食器等の被洗浄物４は食器カゴ５にセットされ、洗浄槽３内に収容している。給水弁６は洗浄槽３に洗浄水を供給するものであり、ポンプ７は、洗浄水を加圧して、複数の噴射口を設けた洗浄手段（洗浄ノズル）８に供給し、洗浄手段８より洗浄水を噴射するものである。
【００２５】
また、ポンプ７は、回転方向を変えることにより洗浄槽３内の洗浄水を排水経路９を通って排出することができる。洗浄槽３の底部には、ポンプ７の吸込み側へ連通した排水口１０を有し、この排水口１０には残滓を収集する残滓フィルタ１１と、洗浄水を加熱する洗浄水加熱手段（ヒータ）１２を設け、洗浄槽３の温度を検知する温度センサ１３を設けている。
【００２６】
庫内循環手段（送風機）１４は、除湿経路１５から洗浄槽３に空気を送っており、洗浄槽３内、吸湿部１６、熱交換手段１７を通過して、再び庫内循環手段１４に戻るように洗浄槽３内の空気を循環している。凝縮経路１８では、凝縮経路循環手段１９が凝縮経路１８内の空気を循環しており、凝縮経路循環手段１９から、再生部加熱手段（ヒータ）２０、再生部２１、熱交換手段１７を通過して、再び凝縮経路循環手段１９に戻るようにしている。
【００２７】
図２に、吸湿部１６および再生部２１の斜視図を示す。図２に示したように、吸湿部１６および再生部２１はゼオライト、シリカゲルまたはアルミナのいずれか一つまたは複数の組み合わせにより一体に形成されている。また、表面にマンガン、銀、チタン、白金または亜鉛のいずれか一つまたは複数の組み合わせにより形成した酸化触媒を担持しており、水と共に吸着する臭い分子を分解するようにしている。
【００２８】
吸湿部１６および再生部２１を回転する回転手段２２により、吸湿部１６と再生部２１が徐々に入れ替わるようになっている。凝縮経路１８で凝縮した水は、集められて凝縮水排水経路２３を通り、排水経路９に接続されている。
【００２９】
以上のように構成された食器洗い機について、以下その動作、作用を説明する。
【００３０】
食器等の被洗浄物４を食器カゴ５にセットして洗浄槽３に収納し、洗剤を投入した後、扉２により食器洗い機本体１の開口部を閉塞し、運転を開始する。被洗浄物４の汚れを落とす洗浄工程、付着した洗剤や残滓を流すすすぎ工程、そして、被洗浄物４に付着している水適を乾燥させる乾燥工程の順に実行する。
【００３１】
まず、給水弁６を動作して所定量の洗浄水を洗浄槽３に給水し、続いて、ポンプ７により洗浄水を加圧し、洗浄手段８の噴射口より洗浄水を被洗浄物４に噴射する。ポンプ７により洗浄水を加圧し洗浄水を噴射する際、洗浄槽３内に設けたシーズヒータ等の洗浄水加熱手段１２に通電しており、洗浄水を加熱しながら洗浄工程は行われる。また、温度センサ１３は洗浄槽３の温度を検知しており、所定温度以上になると洗浄水加熱手段１２への通電を停止する。
【００３２】
洗浄水の循環は、残滓フィルタ１１を通過し、ポンプ７に吸い込まれ、ポンプ７より洗浄槽３に設けた洗浄手段８に供給され、この洗浄手段８から噴射され、被洗浄物４を洗浄した後、再び排水口１０に戻るという経路で行われる。この際、被洗浄物４から脱落した残滓等は、洗浄水と共に残滓フィルタ１１に流入し、この残滓フィルタ１１を通過できない大きさの残滓は、残滓フィルタ１１に捕集される。
【００３３】
所定時間の洗浄工程を終えると、汚れを含む洗浄水はポンプ７により排水経路９を通って機外に排出され、新たに洗浄水が供給される。ポンプ７を運転し、洗浄手段８から再び洗浄水を噴射して、洗剤や残滓等の付着した被洗浄物４のすすぎを行う。所定時間運転した後、洗浄水を排出し、再び洗浄水を供給するという動作を繰り返し、このすすぎ工程は連続して３回程度行う。最後に、洗浄水を機外に排出して、すすぎ工程は終了する。
【００３４】
続いて乾燥工程を行う。庫内循環手段１４を動作させ、除湿経路１５から洗浄槽３に空気を送り、洗浄槽３内の被洗浄物４に付着した水を乾燥させる。被洗浄物４を乾燥させた多湿空気は、吸湿部１６を通過することで除湿され、熱交換手段１７で凝縮経路１８の高温空気により加熱され、高温低湿空気となって庫内循環手段１４に戻り、再び被洗浄物４を乾燥するため洗浄槽３内に送られる。
【００３５】
一方、凝縮経路１８では、除湿経路１５で水を吸着した吸湿部１６が回転手段２２によって再生部に移動し、ニクロム線等で構成された再生部加熱手段２０により加熱された空気が、凝縮経路循環手段（送風機）１９によって再生部２１に送られ、再生部の水を脱離させる。高温多湿となった空気は熱交換手段１７に運ばれ、除湿経路１５の低温空気により冷却され、空気中の水が凝縮する。熱交換手段１７で凝縮した結露水は、凝縮水排水経路２３を通って、洗浄槽３内の洗浄水を排水する排水経路に接続され、洗浄水の排出と共に、機外に排出される。
【００３６】
これら洗浄槽３への洗浄水の給水の制御をはじめ、ポンプ７による洗浄および排水の制御、温度センサ１３の出力に基づいて洗浄槽３内の洗浄水を所定の温度に加熱すべく洗浄水加熱手段１２への通電の制御、乾燥工程における庫内循環手段１４と凝縮経路循環手段１９の駆動、再生部加熱手段２０への通電、回転手段２２の制御等は、食器洗い機本体１内に設けた制御手段２４によって制御される。
【００３７】
図３に、熱交換手段１７の斜視図を示す。熱交換手段１７は熱伝導率の高いアルミ、ステンレスまたは亜鉛メッキ鋼板等の金属で構成してもよいが、ＰＰまたはＰＥ等の樹脂を用いて形成してもよい。樹脂の肉厚が薄くなるよう形成することにより、熱交換手段１７の軽量化を図ることができると共に、低コストで製造することができるので、安価な商品
を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる食器洗い乾燥機は、除湿材の必要量を最小限に抑えて被洗浄物を乾燥することができるので、構成を簡素化し小型化が図れ、安価な商品を提供することができることにより、家庭用や業務用、装置の大小を問わず、洗浄水を用いて被洗浄物を洗浄する洗浄機器全般の乾燥に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い乾燥機の一部切欠正面図
【図２】本発明の実施の形態１における食器洗い乾燥機の吸湿部１６および再生部２１の斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における食器洗い乾燥機の熱交換手段１７の斜視図
【図４】従来の食器洗い乾燥機の断面図
【図５】従来の食器洗い乾燥機の除湿デバイスの断面図
【符号の説明】
【００４０】
３  洗浄槽
４  被洗浄物
５  食器カゴ
１４  庫内循環手段
１６  吸湿部
１７  熱交換手段
１８  凝縮経路
１９  凝縮経路循環手段
２０  再生部加熱手段
２１  再生部
２２  回転手段
【図１】
2010094247.tif 000003
【図２】
2010094247.tif 000004
【図３】
2010094247.tif 000005
【図４】
2010094247.tif 000006
【図５】
2010094247.tif 000007