(57)【要約】【課題】焼成室の蓋に別体の具材容器を取り付けるようにして蓋の構造を簡素化し、また具材容器から具材を落下させる仕組みを簡明な機構で実現する。【解決手段】自動製パン器１は本体１０と蓋２０を備え、本体１０の内部には焼成室１１が設けられている。焼成室１１には製パン原料を入れたパン容器３０が入れられる。蓋２０にはパン容器３０の上にあたる位置に開口部２３が形成される。開口部２３にはパン容器３０に投入される具材Ｂを収納する具材容器５０が取り付けられる。具材容器５０の底部には具材落下口５６が設けられ、具材容器５０の内部で回転する回転羽根５７が、具材落下口５６から具材Ｂを払い落とす。回転羽根５７は具材落下口５６を閉ざす閉塞部５７ｂを備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、
前記焼成室の上面を覆う蓋には、前記パン容器の上にあたる位置に開口部が形成され、前記開口部には前記パン容器に投入される具材を収納する具材容器が取り付けられるものであり、前記具材容器の底部には具材落下口が形成され、具材容器の内部には前記具材落下口から具材を払い落とす回転羽根が設けられていることを特徴とする自動製パン器。
【請求項２】
前記回転羽根は前記具材落下口を閉ざす閉塞部を備えることを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
前記具材容器は底面が傾斜しており、最も低くなった箇所に前記具材落下口が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の自動製パン器。
【請求項４】
前記回転羽根の動力源は前記具材容器に保持されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の自動製パン器。
【請求項５】
前記具材容器は、前記開口部への取り付け状態において、大部分が前記蓋の上面から突出することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の自動製パン器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン器は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内の製パン原料を回転羽根で混練して捏ね上げ、発酵工程を経た後、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる仕組みのものが一般的である。加えて最近では、製パン原料にレーズンやナッツ等の具材を自動的に投入する仕組みを備えたものも多くなっている。そのような自動製パン器の例を特許文献１〜３に見ることができる。
【０００３】
特許文献１あるいは特許文献２記載の自動製パン器では、焼成室を開閉する蓋体に内蔵される形で、レーズン、ナッツ類、チーズ等の製パン副材料を投入する副材料投入手段が設けられている。
【０００４】
特許文献３記載の自動製パン器では、上蓋部の下面とパン型容器との間に収まるように具材容器を設ける。具材容器は、オーブン室に対して着脱される側枠と、この側枠に回動自在に軸支され、少なくとも底壁部を設けた開閉板とから構成される。
【特許文献１】特許第３１９１６４５号公報
【特許文献２】特許第３６６６４５２号公報
【特許文献３】特開２００６−２５５０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１あるいは特許文献２記載の自動製パン器のように、製パン原料に投入する具材を、焼成室の蓋に保持させることとすると、必然的に蓋の構造が厚く、重くなる。具材保持部の清掃も容易なことではない。また特許文献３記載の自動製パン器のように、蓋の下に具材容器を配置することとすると、蓋の天井部を高くする必要があり、それが外形に反映して自動製パン器が大型化し、扱いにくくなる。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、焼成室の蓋に別体の具材容器を取り付けるようにして蓋の構造を簡素化し、また具材容器から具材を落下させる仕組みを簡明な機構で実現できるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、前記焼成室の上面を覆う蓋には、前記パン容器の上にあたる位置に開口部が形成され、前記開口部には前記パン容器に投入される具材を収納する具材容器が取り付けられるものであり、前記具材容器の底部には具材落下口が形成され、具材容器内部には前記具材落下口から具材を払い落とす回転羽根が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、具材容器は蓋と別体なので蓋の構造を簡素化できる。具材容器は蓋の下には置かないので、蓋の天井部を高くする必要はなく、自動製パン器の外形を小型化することができる。具材容器が本体及び蓋から独立しているので具材容器の清掃も容易である。また、具材容器内部の回転羽根で具材落下口から具材を払い落とすという簡明な機構で具材を投入することができる。
【０００９】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記回転羽根は前記具材落下口を閉ざす閉塞部を備えることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、具材落下口を閉ざす仕組みを別途設ける必要がなくなる。
【００１１】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記具材容器は底面が傾斜しており、最も低くなった箇所に前記具材落下口が形成されていることを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、具材を自然に具材落下口に集中させ、残らず具材容器から払い落とすことができる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記回転羽根の動力源は前記具材容器に保持されていることを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、回転羽根までの動力伝達系統を短くし、機構を簡素化できる。
【００１５】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記具材容器は、前記開口部への取り付け状態において、大部分が前記蓋の上面から突出することを特徴としている。
【００１６】
この構成によると、具材容器の取り付け状態が一目でわかる。また蓋の上の開放空間で具材容器を両手でしっかり持って着脱を行うことができるので、着脱が確実且つ容易になる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、具材容器は蓋と別体なので蓋の構造が簡単になる。また具材容器は蓋の下には置かないので、蓋の天井部を高くする必要はなく、自動製パン器の外形を小型化することができる。さらに、パン容器に具材を投入するのに具材容器内部の回転羽根で具材落下口から具材を払い落とすという簡明な機構を採用したから、設計製作が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図１〜図７に基づき説明する。図１は自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器でなくカバーで開口部を閉鎖した状況を示すもの、図２は図１の自動製パン器の上面図、図３は自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付ける状況を示すもの、図４と図５は具材容器内部の上面図で、互いに異なる状態を示すもの、図６は自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付けてその中に具材をセットした状況を示すもの、図７は自動製パン器の垂直断面図であって、具材投入時の状況を示すものである。なお、図１において左側が自動製パン器の正面（前面）側、右側が自動製パン器の背面（後面）側である。
【００１９】
自動製パン器１は本体１０と本体の蓋２０を備える。本体１０の内部には上面が開口した焼成室１１が設けられ、この上面開口を蓋２０が閉ざす。焼成室１１にはパン容器３０が入れられる。
【００２０】
焼成室１１は水平断面矩形の周側壁１１ａと底壁１１ｂを備え、底壁１１ｂの焼成室中央にあたる箇所にパン容器支持部１２が固定されている。パン容器支持部１２の内部は、底壁１１ｂに形成された開口部を通じ、焼成室１１側に露出する。パン容器支持部１２は、パン容器３０の底面に固定された筒状の台座３１をバヨネット結合で連結してパン容器３０を支える役割と、パン容器３０内の回転羽根３２に動力を伝える回転軸１３を支持する役割の両方を担う。パン容器支持部１２の下面から突き出した回転軸１３の下端にはプーリ１４が固定される。プーリ１４は底壁１１ｂの下面に固定されたモータ１５の出力軸プーリ１６にベルト１７で連結されている。
【００２１】
焼成室１１の周側壁１１ａの前面と本体１０の正面側外殻との間の空間には制御部１８が配置される。制御部１８は、焼成室１１の内側に配置した温度センサ１９からの信号と、後述する操作パネルから入力される指令を受けて、自動製パン器１の制御を行う。
【００２２】
蓋２０は自動製パン器１の背面側において本体１０に蝶番軸２１で連結され、蝶番軸２１を中心として垂直面内で回動する。蓋２０にはパン容器３０の真上にあたる箇所に平面形状が隅丸正方形の開口部２３が形成されている。この開口部２３に具材容器が取り付けられるのであるが、それについては後で詳しく説明する。
【００２３】
本体１０の前部上方の角部には操作パネル２２が配置される。操作パネル２２には、図示は省略するが、パンの種類（小麦粉パン、米粉パン、具材入りパンなど）の選択キー、調理内容の選択キー、タイマーキー、スタートキー、取り消しキーなどといった操作キー群と、設定された調理内容やタイマー予約時刻などを表示する表示部が設けられている。
【００２４】
パン容器３０はバケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器３０の水平断面形状は、四隅を丸めた矩形であり、その中心で回転羽根３２が回転する。回転羽根３２は、台座３１の中心に軸支された回転軸３３の上端の非円形断面部に単なるはめ込みで取り付けられており、工具を用いることなく着脱することができる。このため、異なる種類の回転羽根３２に容易に交換可能である。
【００２５】
回転軸３３は回転軸１３に連結され、回転軸１３より動力を伝達されるものであるが、その動力伝達手段としては台座３１に囲い込まれるカップリング３４が用いられる。すなわち、カップリング３４を構成する２部材のうち、一方は回転軸３３の下端に固定され、他方は回転軸１３の上端に固定される。
【００２６】
台座３１の外周面には、パン容器支持部１２の内周面に形成された突起３５ａと共に周知のバヨネット結合部を構成する突起３５ｂが形成されている。パン容器３０を、突起３５ａと３５ｂが干渉しない角度に保ちつつ、台座３１をパン容器支持部１２の中に落とし込み、パン容器３０をひねって突起３５ａの下に突起３５ｂを係合させれば、パン容器３０は上方に抜けなくなり、同時にカップリング３４の連結も達成される。パン容器３０のひねり方向は回転羽根３２の回転方向に一致させてあるので、回転羽根３２が回転してもパン容器３０が外れることはない。ここでは、パン容器３０のひねり方向と回転羽根３２の回転方向は、共に上から見て時計方向に設定されている。
【００２７】
焼成室１１の内部に配置された加熱装置４０がパン容器３０を包囲し、製パン原料を加熱する。加熱装置４０はシーズヒータ４１により構成される。シーズヒータ４１には耐熱ケーブル４２を通じて電流が供給される。
【００２８】
自動製パン器１における製パン作業の概要は次の通りである。小麦粉、水、バターなどの製パン原料を入れたパン容器３０を焼成室１１に入れてパン容器支持部１２に取り付け、回転軸３３を回転軸１３に連結した後、蓋２０を閉じる。操作パネル２２よりパンの種類や調理内容の入力を行い、スタートキーを押すと、製パン作業が開始される。
【００２９】
製パン作業の最初は混練工程である。制御部１８はモータ１５を駆動して回転羽根３２を回転させ、また加熱装置４０に通電して焼成室１１の温度を上げる。回転羽根３２が回転するに従い製パン原料は混練され、粘度の高いパン生地（dough）に転じて行く。回転羽根３２がパン生地を振り回してパン容器３０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。なお具材入りパンの場合は、制御部１８が具材容器の底板を所定のタイミングで開き、具材がパン生地に投入されることになるのであるが、これについては後で説明する。
【００３０】
混練工程を終えたら発酵工程に移る。制御部１８は加熱装置４０の通電を制御して焼成室１１を所定の温度に維持し、製パン原料を発酵させる。
【００３１】
発酵工程後、制御部１８は所定の通電パターンで加熱装置４０に通電し、パン生地をパンに焼き上げる。操作パネル２２の表示部に製パン完了のサインが出るか、あるいは製パン完了の報知音があった後、使用者は蓋２０を開けてパン容器３０を取り出す。
【００３２】
続いて図３に基づき蓋２０の開口部２３に取り付けられる具材容器５０の構造を説明する。具材容器５０は、平面形状が隅丸正方形の輪郭を有する周壁部５１と、周壁部５１の下面に固定されたこれも平面形状隅丸正方形の台座５２を有する。台座５２は周壁部５１よりもやや外形が小さい。開口部２３は周壁部５１を楽に通す寸法となっている。蓋２０には、開口部２３よりも少し下の位置に、平面形状隅丸正方形のループをなす受座２４が形成されている。受座２４は台座５２を通すが周壁部５１は通さない寸法となっており、台座５２が受座２４を通り、周壁部５１が受座２４の上に載ることで具材容器５０は蓋２０に支持された状態になる。
【００３３】
図６に示すように、開口部２３に取り付けた状態の具材容器５０は、大部分が蓋２０の上面から突出している。このため、具材容器５０が取り付けられているということが遠くからでも一目でわかる。また、蓋２０の上の開放空間で具材容器５０を両手でしっかり持って着脱を行うことができるので、着脱が確実且つ容易になる。
【００３４】
周壁部５１に囲われる空間は具材保持空間５３となる。具材保持空間５３の上部開口部は周壁部５１に蝶番５４で連結された開閉自在な上面蓋５５により覆われる。具材保持空間５３は、円形且つ前方に向かって傾斜した底面５３ａを備える。具材保持空間５３は上端部が隅丸正方形で、そこから円形の底面５３ａまでを曲面の内壁面がつなぐ。具材保持空間５３の底部には、底面５３ａの最も低くなった箇所に具材落下口５６が形成される。図５に示すように、具材落下口５６は平面形状扇形となっている。
【００３５】
具材保持空間５３には具材落下口５６から具材を払い落とす回転羽根５７が設けられる。回転羽根５７を固定した回転軸５７ａは、底面５３ａの中心から、底面５３ａに対し法線をなす形で突出している。回転軸５７ａは底面５３ａの下面に固定された減速装置付き電動機５８の出力軸である。回転羽根５７には具材落下口５６を閉ざす閉塞部５７ｂが設けられている。閉塞部５７ｂは具材落下口５６より少し大きい扇形の平板からなる。電動機５８はエンコーダ等の回転位置認識手段を備え、停止するときは閉塞部５７ｂが具材落下口５６を閉ざす位置（この位置を角度原点とする）で停止するようになっている。
【００３６】
蓋２０と具材容器５０の間には、電動機５８に電力を供給するためのソケット５９ａとプラグ５９ｂが設けられる。ソケット５９ａは蓋２０の受座２４の後部に設けられる。プラグ５９ｂは具材容器５０の台座５２の後部に設けられる。台座５２にはプラグ５９ｂを配置するための凹部５２ａが形成されている。
【００３７】
開口部２３に対しカバー６０が設けられる。カバー６０は具材容器５０を取り付けないときに開口部２３を閉鎖するためのものであり、平面形状は開口部２３よりもやや大きい隅丸正方形で、下面には開口部２３に対し印籠嵌合となるループ状の糸底部６１が形成されている。カバー６０は耐熱性透明材料で形成され、それを通してパン容器３０の中を覗くことができる。カバー６０にはつまみ６２が固定される。
【００３８】
蓋２０にはカバー６０が外れないようにするための固定装置が設けられる。固定装置を構成するのは、開口部２３の中心線に沿って配置されたフック６３とロック片６４である。フック６３はカバー６０の一端を引っ掛けるためのものであって、蓋２０の後端寄りに配置される。ロック片６４はフック６３に一端を引っ掛けたカバー６０の他端を押さえるためのものであって、蓋２０の前端寄りに配置される。ロック片６４は蓋２０の上面に固定されたケーシング６５の中に前後スライド可能に設けられており、圧縮コイルばね６６によりカバー６０に係合する方向に付勢されている。ロック片６４の上面から突き出したつまみ６７を引いてロック片６４をカバー６０から外せば、つまみ６２をつまんでカバー６０を引き上げ、取り外すことができる。
【００３９】
カバー６０で開口部２３を塞いだ状態の蓋２０は、具材容器５０を取り付けた状態のときより軽いので、軽々と開閉することができる。
【００４０】
カバー６０は、蓋２０から取り外してしまうのでなく、枢支軸と軸受からなる蝶番構造、あるいは別部品の蝶番で蓋２０に連結しておいてもよい。この構造であると、カバー６０を回動して開けた後の開口部２３に具材容器５０を取り付けることになる。
【００４１】
具材入りパンを焼くときは、開口部２３からカバー６０を外し（あるいは開け）、その後へ図３に示すように具材容器５０を上方から嵌め込む。この時具材容器５０を、プラグ５９ｂとソケット５９ａが合致する角度に保ち、プラグ５９ｂがソケット５９ａに接続されるようにする。台座５２が受座２４に嵌り込み、周壁部５１が受座２４に載れば、具材容器５０の取り付けは完了である。それから上面蓋５５を開き、図６に示すように具材保持空間５３に具材Ｂを入れる。
【００４２】
上記のように具材容器５０は蓋２０に上から取り付けられるものであり、蓋２０の下に置かれるものではないので、蓋２０の天井部を高くする必要はなく、自動製パン器１の外形を小型化することができる。
【００４３】
混練工程の途中、制御部１８は所定のタイミングで電動機５８を駆動する。電動機５８は回転羽根５７をゆっくりと回転させる。今まで角度原点にあって具材落下口５６を閉ざしていた回転羽根５７が動き出すことにより、具材落下口５６が開き、他方では回転羽根５７が具材Ｂを具材落下口５６の方に押して行くので、具材Ｂは回転羽根５７により具材落下口５６から払い落とされることになる。具材容器５０から落下した具材Ｂはパン生地Ａに投入される。これが図７に示す状態である。パン生地Ａに投入された具材Ｂは、混練が進行するにつれパン生地Ａ内に練り込まれ、パン生地Ａの中に分散して行く。回転羽根５７は所定回数回転した後角度原点に戻って停止する。
【００４４】
その後、発酵工程から焼成工程を経てパンが完成したら、具材容器５０を取り外して蓋２０を開け、パン容器３０を取り出す。
【００４５】
当面具材容器５０を使用しないということがわかっていれば、具材容器５０を蓋２０から取り外した後に清掃することができる。本体１０や蓋２０に一体となっている訳ではないので、具材容器５０の清掃は容易である。
【００４６】
図８に示すのは回転羽根５７の変形態様である。この回転羽根は、平板状の羽根本体に平板状の閉塞部を組み合わせるという構成でなく、回転羽根５７そのものが平面形状扇形で、しかも厚みを有しており、具材を押す機能と具材落下口５６を閉ざす閉塞部の機能が一体に統合された形になっている。
【００４７】
上記実施形態では回転羽根５７の動力源である電動機５８を具材容器５０に支持させたが、電動機５８を蓋２０の側に設けておき、具材容器５０を蓋２０に取り付けると回転羽根５７の回転軸５７ａが電動機５８の出力軸に、あるいは出力軸から延びる動力伝達機構に、接続するといった構成も可能である。
【００４８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器でなくカバーで開口部を閉鎖した状況を示すもの
【図２】図１の自動製パン器の上面図
【図３】自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付ける状況を示すもの
【図４】具材容器内部の上面図
【図５】具材容器内部の上面図で、図４と異なる状態を示すもの
【図６】自動製パン器の垂直断面図であって、具材容器を取り付けてその中に具材をセットした状況を示すもの
【図７】自動製パン器の垂直断面図であって、具材投入時の状況を示すもの
【図８】具材を払い落とす回転羽根の変形態様を示す斜視図
【符号の説明】
【００５１】
１    自動製パン器
１０  本体
１１  焼成室
１８  制御部
２０  蓋
２３  開口部
３０  パン容器
４０  加熱装置
５０  具材容器
５１  周壁部
５３  具材保持空間
５３ａ  底面
５５  上面蓋
５６  具材落下口
５７  回転羽根
５７ａ  回転軸
５７ｂ  閉塞部
６０  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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