(57)【要約】【課題】中間色表示を行う場合にも表示色の変化が目立たないように表示色のリフレッシュを行い、表示品位を維持することが可能な電気泳動表示パネルの駆動方法、電気泳動表示装置及び電子機器を提供すること。【解決手段】電気泳動表示パネルの駆動方法であって、リフレッシュ工程は、駆動電極に対応する電気泳動表示層の表示色が第１色、第２色及びこれらの中間色のいずれであるかを判定する表示色判定工程（Ｓ１００）と、表示色判定工程での判定に基づいて、電気泳動表示層の表示色が第１色又は第２色である駆動電極を選択するリフレッシュ電極選択工程（Ｓ１０２）と、リフレッシュ電極選択工程で選択された駆動電極に対して、電気泳動表示層の表示色を同一色側に変更するリフレッシュパルスを印加するパルス印加工程（Ｓ１０４）とを含む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気泳動粒子を含む電気泳動表示層を、共通電極が形成された共通電極層と、前記電気泳動表示層を駆動するための駆動電極が形成された駆動電極層との間に介在させて構成された電気泳動表示パネルの駆動方法であって、
前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色を維持するホールド工程と、
前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色をリフレッシュするリフレッシュ工程とを含み、
前記リフレッシュ工程は、
前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色が第１色、第２色及びこれらの中間色のいずれであるかを判定する表示色判定工程と、
前記表示色判定工程での判定に基づいて、前記電気泳動表示層の表示色が前記第１色又は前記第２色である前記駆動電極を選択するリフレッシュ電極選択工程と、
前記リフレッシュ電極選択工程で選択された前記駆動電極に対して、前記電気泳動表示層の表示色を同一色側に変更するリフレッシュパルスを印加するパルス印加工程とを含むことを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電気泳動表示パネルの駆動方法において、
前記ホールド工程において、
前記共通電極に対して第１電位及び第２電位を繰り返す共通電極駆動パルスを印加するとともに、前記駆動電極に対して前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加し、
前記パルス印加工程において、
前記共通電極に対して前記共通電極駆動パルスを印加するとともに、
前記リフレッシュ電極選択工程で選択された前記第１色に対応する前記駆動電極に対しては、前記共通電極駆動パルスが前記第２電位となる期間に、前記電気泳動表示層の表示色を前記第１色側に変更する前記第１電位となる第１電位期間を含むパルスを前記リフレッシュパルスとして印加し、
前記リフレッシュ電極選択工程で選択された前記第２色に対応する前記駆動電極に対しては、前記共通電極駆動パルスが前記第１電位となる期間に、前記電気泳動表示層の表示色を前記第２色側に変更する前記第２電位となる第２電位期間を含むパルスを前記リフレッシュパルスとして印加することを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項３】
請求項２に記載の電気泳動表示パネルの駆動方法において、
前記ホールド工程において、
前記共通電極に対して第１時間継続する前記第１電位と第２時間継続する前記第２電位とを所与の周期で繰り返す前記共通電極駆動パルスを印加するとともに、前記駆動電極に対して前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加し、
前記パルス印加工程において、
前記第１電位期間の長さが前記第２時間となり、前記第２電位期間の長さが前記第１時間となる前記リフレッシュパルスを印加することを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項４】
請求項２及び３のいずれかに記載の電気泳動表示パネルの駆動方法において、
前記パルス印加工程において、
前記リフレッシュ電極選択工程で選択されなかった前記駆動電極に対して、前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加することを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の電気泳動表示パネルの駆動方法において、
前記ホールド工程を行う期間に前記リフレッシュ工程を行う期間を周期的なタイミングで挿入することを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の電気泳動表示パネルの駆動方法において、
前記リフレッシュ電極選択工程で選択されなかった前記駆動電極に対して、前記中間色を再書き込みする再書き込み工程をさらに含むことを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項７】
請求項６に記載の電気泳動表示パネルの駆動方法において、
前記リフレッシュ工程と前記再書き込み工程とを異なるタイミングで行うことを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項８】
電気泳動粒子を含む電気泳動表示層を、共通電極が形成された共通電極層と、前記電気泳動表示層を駆動するための駆動電極が形成された駆動電極層との間に介在させて構成された電気泳動表示パネルと、
前記共通電極と前記駆動電極との間に電圧を供給して前記電気泳動表示パネルを駆動制御する駆動制御部とを含む電気泳動表示装置であって、
前記駆動制御部は、
前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色を維持するホールド処理と、
前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色をリフレッシュするリフレッシュ処理とを行い、
前記リフレッシュ処理において、
前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色が第１色、第２色及びこれらの中間色のいずれであるかを判定する表示色判定処理と、
前記表示色判定処理での判定に基づいて、前記電気泳動表示層の表示色が前記第１色又は前記第２色である前記駆動電極を選択するリフレッシュ電極選択処理と、
前記リフレッシュ電極選択処理で選択された前記駆動電極に対して、前記電気泳動表示層の表示色を同一色側に変更するリフレッシュパルスを印加するパルス印加処理とを行うことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項９】
請求項８に記載の電気泳動表示装置において、
前記駆動制御部は、
前記ホールド処理において、
前記共通電極に対して第１電位及び第２電位を繰り返す共通電極駆動パルスを印加するとともに、前記駆動電極に対して前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加し、
前記パルス印加処理において、
前記共通電極に対して前記共通電極駆動パルスを印加するとともに、
前記リフレッシュ電極選択処理で選択された前記第１色に対応する前記駆動電極に対しては、前記共通電極駆動パルスが前記第２電位となる期間に、前記電気泳動表示層の表示色を前記第１色側に変更する前記第１電位となる第１電位期間を含むパルスを前記リフレッシュパルスとして印加し、
前記リフレッシュ電極選択処理で選択された前記第２色に対応する前記駆動電極に対しては、前記共通電極駆動パルスが前記第１電位となる期間に、前記電気泳動表示層の表示色を前記第２色側に変更する前記第２電位となる第２電位期間を含むパルスを前記リフレッシュパルスとして印加することを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の電気泳動表示パネルの駆動方法において、
前記駆動制御部は、
前記ホールド処理において、
前記共通電極に対して第１時間継続する前記第１電位と第２時間継続する前記第２電位とを所与の周期で繰り返す前記共通電極駆動パルスを印加するとともに、前記駆動電極に対して前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加し、
前記パルス印加処理において、
前記第１電位期間の長さが前記第２時間となり、前記第２電位期間の長さが前記第１時間となる前記リフレッシュパルスを印加することを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項１１】
請求項９及び１０のいずれかに記載の電気泳動表示装置において、
前記駆動制御部は、
前記パルス印加処理において、
前記リフレッシュ電極選択処理で選択されなかった前記駆動電極に対して、前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加することを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項１２】
請求項８乃至１１のいずれかに記載の電気泳動表示装置において、
前記駆動制御部は、前記ホールド処理を行う期間に前記リフレッシュ処理を行う期間を周期的なタイミングで挿入することを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項１３】
請求項８乃至１２のいずれかに記載の電気泳動表示装置において、
前記駆動制御部は、
前記リフレッシュ電極選択処理で選択さなかった前記駆動電極に対して、前記中間色を再書き込みする再書き込み処理をさらに行うことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の電気泳動表示装置において、
前記駆動制御部は、
前記リフレッシュ処理と前記再書き込み処理とを異なるタイミングで行うことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項１５】
請求項８乃至１４のいずれかに記載の電気泳動表示装置を含むことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示パネルの駆動方法、電気泳動表示装置及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液相分散媒と電気泳動粒子とを含む電気泳動分散液（電気的刺激に対して光学特性が変化する表示材料）を有し、電界を印加することにより、電気泳動粒子の分布状態が変化して電気泳動分散液の光学特性が変化することを利用した電気光学パネル（ＥＰＤ：Electrophoretic Display）として、電気泳動表示装置が知られている。
【０００３】
このような電気泳動表示装置は、バックライトが必要無いことから低コスト化や薄型化が可能となり、さらに、視野角が広くコントラストが高いことに加え、表示のメモリ性を有するために、次世代の表示デバイスとして注目を集めている。
【０００４】
しかしながら、現実には、時間の経過とともに、電気泳動粒子は液相分散媒中に徐々に拡散してしまい、表示品位が劣化してしまう。このため、適切なタイミングで表示色をリフレッシュする駆動方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平３−２１３８２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
例えば白黒表示の電気泳動表示装置において、白表示されている領域に対応する駆動電極に白書き込みパルスと同極性のリフレッシュパルスを印加したり、黒表示されている領域に対応する駆動電極に黒書き込みパルスと同極性のリフレッシュパルスを印加したりする場合には、表示色の変化が小さい。したがって、このような場合には、特許文献１に記載の駆動方法を採用することで、ユーザーが表示色の変化を視認できないレベルで表示色のリフレッシュを行うことができる。
【０００７】
しかしながら、電気泳動表示装置が中間色（例えば灰色）表示されている領域に対応する駆動電極に、白書き込みパルスと同極性のパルスや黒書き込みパルスと同極性のパルスを印加した場合には、表示色の変化が大きい。したがって、このような場合には、特許文献１に記載の駆動方法を採用すると、ユーザーが表示色の変化を視認できないレベルで表示色のリフレッシュを行うことは困難であり、ちらつき等の原因となる。
【０００８】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、中間色表示を行う場合にも表示色の変化が目立たないように表示色のリフレッシュを行い、表示品位を維持することが可能な電気泳動表示パネルの駆動方法、電気泳動表示装置及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明に係る電気泳動表示パネルの駆動方法は、電気泳動粒子を含む電気泳動表示層を、共通電極が形成された共通電極層と、前記電気泳動表示層を駆動するための駆動電極が形成された駆動電極層との間に介在させて構成された電気泳動表示パネルの駆動方法であって、前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色を維持するホールド工程と、前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色をリフレッシュするリフレッシュ工程とを含み、前記リフレッシュ工程は、前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色が第１色、第２色及びこれらの中間色のいずれであるかを判定する表示色判定工程と、前記表示色判定工程での判定に基づいて、前記電気泳動表示層の表示色が前記第１色又は前記第２色である前記駆動電極を選択するリフレッシュ電極選択工程と、前記リフレッシュ電極選択工程で選択された前記駆動電極に対して、前記電気泳動表示層の表示色を同一色側に変更するリフレッシュパルスを印加するパルス印加工程とを含むことを特徴とする。
【００１０】
セグメント方式の電気泳動表示パネル場合、駆動電極はセグメント電極に対応する。また、アクティブマトリックス方式の電気泳動表示パネルの場合、駆動電極は画素電極に対応する。
【００１１】
本発明によれば、中間色の表示領域を避けて表示色のリフレッシュを行うことができる。したがって、中間色表示を行う場合にも表示色の変化が目立たないように表示色のリフレッシュを行い、表示品位を維持することができる。
【００１２】
（２）この電気泳動表示パネルの駆動方法は、前記ホールド工程において、前記共通電極に対して第１電位及び第２電位を繰り返す共通電極駆動パルスを印加するとともに、前記駆動電極に対して前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加し、前記パルス印加工程において、前記共通電極に対して前記共通電極駆動パルスを印加するとともに、前記リフレッシュ電極選択工程で選択された前記第１色に対応する前記駆動電極に対しては、前記共通電極駆動パルスが前記第２電位となる期間に、前記電気泳動表示層の表示色を前記第１色側に変更する前記第１電位となる第１電位期間を含むパルスを前記リフレッシュパルスとして印加し、前記リフレッシュ電極選択工程で選択された前記第２色に対応する前記駆動電極に対しては、前記共通電極駆動パルスが前記第１電位となる期間に、前記電気泳動表示層の表示色を前記第２色側に変更する前記第２電位となる第２電位期間を含むパルスを前記リフレッシュパルスとして印加してもよい。
【００１３】
（３）この電気泳動表示パネルの駆動方法は、前記ホールド工程において、前記共通電極に対して第１時間継続する前記第１電位と第２時間継続する前記第２電位とを所与の周期で繰り返す前記共通電極駆動パルスを印加するとともに、前記駆動電極に対して前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加し、前記パルス印加工程において、前記第１電位期間の長さが前記第２時間となり、前記第２電位期間の長さが前記第１時間となる前記リフレッシュパルスを印加してもよい。
【００１４】
（４）この電気泳動表示パネルの駆動方法は、前記パルス印加工程において、前記リフレッシュ電極選択工程で選択されなかった前記駆動電極に対して、前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加してもよい。
【００１５】
（５）この電気泳動表示パネルの駆動方法は、前記ホールド工程を行う期間に前記リフレッシュ工程を行う期間を周期的なタイミングで挿入してもよい。
【００１６】
（６）この電気泳動表示パネルの駆動方法は、前記リフレッシュ電極選択工程で選択されなかった前記駆動電極に対して、前記中間色を再書き込みする再書き込み工程をさらに含んでもよい。
【００１７】
（７）この電気泳動表示パネルの駆動方法は、前記リフレッシュ工程と前記再書き込み工程とを異なるタイミングで行ってもよい。
【００１８】
（８）本発明に係る電気泳動表示装置は、電気泳動粒子を含む電気泳動表示層を、共通電極が形成された共通電極層と、前記電気泳動表示層を駆動するための駆動電極が形成された駆動電極層との間に介在させて構成された電気泳動表示パネルと、前記共通電極と前記駆動電極との間に電圧を供給して前記電気泳動表示パネルを駆動制御する駆動制御部とを含む電気泳動表示装置であって、前記駆動制御部は、前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色を維持するホールド処理と、前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色をリフレッシュするリフレッシュ処理とを行い、前記リフレッシュ処理において、前記駆動電極に対応する前記電気泳動表示層の表示色が第１色、第２色及びこれらの中間色のいずれであるかを判定する表示色判定処理と、前記表示色判定処理での判定に基づいて、前記電気泳動表示層の表示色が前記第１色又は前記第２色である前記駆動電極を選択するリフレッシュ電極選択処理と、前記リフレッシュ電極選択処理で選択された前記駆動電極に対して、前記電気泳動表示層の表示色を同一色側に変更するリフレッシュパルスを印加するパルス印加処理とを行うことを特徴とする。
【００１９】
（９）この電気泳動表示装置は、前記駆動制御部は、前記ホールド処理において、前記共通電極に対して第１時間継続する前記第１電位と第２時間継続する前記第２電位とを所与の周期で繰り返す前記共通電極駆動パルスを印加するとともに、前記駆動電極に対して前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加し、前記パルス印加処理において、前記第１電位期間の長さが前記第２時間となり、前記第２電位期間の長さが前記第１時間となる前記リフレッシュパルスを印加してもよい。
【００２０】
（１０）この電気泳動表示装置は、前記駆動制御部は、前記ホールド処理において、前記共通電極に対して所与の周期で前記第１電位及び前記第２電位を繰り返す前記共通電極駆動パルスを印加するとともに、前記駆動電極に対して前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加し、前記パルス印加処理において、前記第１電位期間及び前記第２電位期間の長さが、前記所与の周期の１／２となる前記リフレッシュパルスを印加してもよい。
【００２１】
（１１）この電気泳動表示装置は、前記駆動制御部は、
前記パルス印加処理において、前記リフレッシュ電極選択処理で選択されなかった前記駆動電極に対して、前記共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加してもよい。
【００２２】
（１２）この電気泳動表示装置は、前記駆動制御部は、前記ホールド処理を行う期間に前記リフレッシュ処理を行う期間を周期的なタイミングで挿入してもよい。
【００２３】
（１３）この電気泳動表示装置は、前記駆動制御部は、前記リフレッシュ電極選択処理で選択さなかった前記駆動電極に対して、前記中間色を再書き込みする再書き込み処理をさらに行ってもよい。
【００２４】
（１４）この電気泳動表示装置は、前記駆動制御部は、前記リフレッシュ処理と前記再書き込み処理とを異なるタイミングで行ってもよい。
【００２５】
（１５）本発明に係る電子機器は、これらのいずれかの電気泳動表示装置を含むことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係る電気泳動表示装置の概略図。
【図２】電気泳動表示パネルの断面の概略図。
【図３】共通電極及びセグメント電極（駆動電極）に印加される電圧のタイミングチャート。
【図４】図４（Ａ）〜図４（Ｃ）は、電気泳動表示パネルの動作例を示す模式図。
【図５】リフレッシュ工程のフローチャート。
【図６】共通電極及びセグメント電極（駆動電極）に印加される電圧のタイミングチャート。
【図７】図７（Ａ）〜図７（Ｃ）は、電気泳動表示パネルの動作例を示す模式図。
【図８】本実施形態の変形例に係る電気泳動表示装置の概略図。
【図９】図９（Ａ）〜図９（Ｃ）は、本実施形態に係る電子機器の構成例。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の好適な実施形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００２８】
１．電気泳動表示装置
〔電気泳動表示装置の構成〕
図１は、本実施形態に係る電気泳動表示装置の概略図である。電気泳動表示装置１は電気泳動表示パネル３０と電気泳動表示パネル３０を駆動する駆動制御部４０とを含む。以下の説明においては、電気泳動表示パネル３０がセグメント方式の電気泳動表示パネルである例を中心に説明するが、アクティブマトリクス方式の電気泳動表示パネルであってもよい。また、本実施形態においては、表示色として黒（第１色）、白（第２色）及びこれらの中間色を表示する電気泳動表示パネル３０を用いる例について説明するが、第１色及び第２色はこれらに限らず種々の選択が可能である。
【００２９】
駆動制御部４０は、例えば、データ生成手段４２１、パルス印加手段４２２、表示色判定手段４２３、リフレッシュ電極選択手段４２４を含んでもよい。
【００３０】
データ生成手段４２１は画像信号処理回路やタイミングジェネレーターを備えており、電気泳動表示パネル３０に表示させる画像や文字を示す表示データ（例えば、各セグメント電極（駆動電極）に対応した黒表示用データ、白表示用データ、中間色表示用データ）や表示を維持するためのリフレッシュデータなどを生成する。また、データ生成手段４２１は、表示データ等を格納する不図示の記憶手段をさらに含んでいてもよい。
【００３１】
パルス印加手段４２２は、データ転送手段４２１からの表示データやリフレッシュデータの出力に連動して、電気泳動表示パネル３０の共通電極に対して共通電極駆動パルスを印加したり、電気泳動表示パネル３０のセグメント電極（駆動電極）に対して処理に応じた電圧パルスを印加したりする。
【００３２】
表示色判定手段４２３は、電気泳動表示パネル３０のセグメント電極（駆動電極）に対応する表示色が黒（第１色）、白（第２色）及びこれらの中間色のいずれかであるかを判定する。
【００３３】
リフレッシュ電極選択手段４２４は、表示色判定手段４２３での判定に基づいて、電気泳動表示パネル３０の表示をリフレッシュするためのセグメント電極（駆動電極）を選択する。
【００３４】
駆動制御部４０は、その一部又は全てを半導体集積回路で構成してもよい。また、駆動制御部４０は、専用回路により実現して上述した制御や後述する処理の各種制御を行うようにすることもできるが、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）が不図示の記憶部等に記憶された制御プログラムを実行することによりコンピューターとして機能し、これらの処理の各種制御を行うようにすることもできる。すなわち、駆動制御部４０は、制御プログラムにより、データ生成手段４２１、パルス印加手段４２２、表示色判定手段４２３、リフレッシュ電極選択手段４２４として機能するように構成してもよい。
【００３５】
また、図１の例のように時刻表示を行う電気泳動表示パネル３０を含む電気泳動表示装置１では、さらに、時刻表示に必要な情報を与える時計部４５やユーザーからの入力を処理するユーザーインターフェース４４を含んでいてもよい。
【００３６】
図２は、電気泳動表示パネル３０の断面の概略図である。図２に示すように、電気泳動表示パネル３０は基板２１上にガラスや樹脂等の透明性材料からなる対向基板２０が対向配置されている。基板２１側には複数の分割電極を構成するセグメント電極（駆動電極）１１Ａ〜１１Ｃが形成された駆動電極層１１０が配置され、対向基板２０側には光透過率が高く電気抵抗が低いＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明伝導材料からなる共通電極１０が形成された共通電極層１００が配置されている。
【００３７】
さらに、帯電した泳動粒子を含有する電気泳動素子６０を含む電気泳動表示層６００が共通電極層１００と駆動電極層１１０との間に介在させて構成されている。電気泳動素子６０は、透明のマイクロカプセルの中に透明な分散液と、帯電した泳動粒子としてプラスに帯電した白粒子６１とマイナスに帯電した黒粒子６２が封入されている。
【００３８】
なお、共通電極層１００、駆動電極層１１０、電気泳動表示層６００は、不図示の接着材やバインダ材を含んでいてもよい。また、白粒子６１がマイナスに、黒粒子６２がプラスに帯電していてもよいが、その場合には後述する電気泳動粒子の電気的な動作は逆になる。
【００３９】
以下、図２では対向基板側からユーザーが表示パターンを認識できるものとして説明するが、本発明の実施形態としては基板２１や基板側のセグメント電極１１に透明性材料を用いて基板側から表示パターンを認識できてもよい。
【００４０】
〔電気泳動表示パネルの動作原理〕
電気泳動表示パネル３０の動作原理について、図３及び図４を用いて説明する。図３は、共通電極１０及びセグメント電極（駆動電極）１１Ａ〜１１Ｃに印加される電圧のタイミングチャート、図４（Ａ）〜図４（Ｃ）は、電気泳動表示パネル３０の動作例を示す模式図である。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）において、黒矢印は黒粒子の移動方向、白抜き矢印は白粒子の移動方向を示す。
【００４１】
図３は、上から順に、共通電極１０セグメント電極（駆動電極）１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃに印加される電圧を示している。
【００４２】
図３に示す例では、共通電極１０に対しては、所与の周期でＬｏｗレベル（第１電位）及びＨｉｇｈレベル（第２電位）を繰り返す共通電極駆動パルスが印加されている。セグメント電極（駆動電極）１１Ａに対しては、Ｌｏｗレベル（第１電位）の電圧が印加されている。セグメント電極（駆動電極）１１Ｂに対しては、Ｈｉｇｈレベル（第２電位）の電圧が印加されている。セグメント電極（駆動電極）１１Ｃに対しては、共通電極駆動パルスと同電位のパルスが印加されている。すなわち、セグメント電極（駆動電極）１１Ｃに対しては、共通電極駆動パルスと同期して、共通電極駆動パルスと同一のパルスが印加されている。
【００４３】
共通電極１０がＨｉｇｈレベル（第２電位）の期間での動作を図４（Ａ）に示す。この期間において、セグメント電極（駆動電極）１１Ｂ及び１１ＣはＨｉｇｈレベル（第２電位）であるから、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ｂとの間、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ｃとの間には電位差は生じない。したがって、白粒子も黒粒子も移動しない。よって、セグメント電極（駆動電極）１１Ｂ及び１１Ｃに対応する電気泳動表示層６００の表示色は、もとの表示色が維持される。
【００４４】
一方、セグメント電極（駆動電極）１１ＡはＬｏｗレベル（第１電位）であるから、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ａとの間には電位差が生じる。この電位差により発生する電界により、本実施の形態においては、プラスに帯電した白粒子がセグメント電極（駆動電極）１１Ａ側に、マイナスに帯電した黒粒子が共通電極１０側に移動する。したがって、セグメント電極（駆動電極）１１Ａに対応する電気泳動表示層６００の表示色は黒側（第１色側）に変化する。
【００４５】
共通電極１０がＬｏｗレベル（第１電位）の期間での動作を図４（Ｂ）に示す。この期間において、セグメント電極（駆動電極）１１Ａ及び１１ＣはＬｏｗレベル（第１電位）であるから、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ａとの間、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ｃとの間には電位差は生じない。したがって、白粒子も黒粒子も移動しない。よって、セグメント電極（駆動電極）１１Ａ及び１１Ｃに対応する電気泳動表示層６００の表示色は、もとの表示色が維持される。
【００４６】
一方、セグメント電極（駆動電極）１１ＢはＨｉｇｈレベル（第２電位）であるから、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ｂとの間には電位差が生じる。この電位差により発生する電界により、本実施の形態においては、プラスに帯電した白粒子が共通電極１０側に、マイナスに帯電した黒粒子がセグメント電極（駆動電極）１１Ｂ側に移動する。したがって、セグメント電極（駆動電極）１１Ｂに対応する電気泳動表示層６００の表示色は白側（第２色側）に変化する。
【００４７】
これらの動作を繰り返すことにより、図４（Ｃ）に示すように、セグメント電極（駆動電極）１１Ａに対応する電気泳動表示層６００の表示色を黒（第１色）に、セグメント電極（駆動電極）１１Ｂに対応する電気泳動表示層６００の表示色を白（第２色）に、セグメント電極（駆動電極）１１Ｃに対応する電気泳動表示層６００の表示色をもとの表示色（図４（Ｃ）では中間色）のままにすることができる。
【００４８】
また、セグメント電極（駆動電極）に印加する第１電位又は第２電位の印加時間を調整したり、これらを組み合わせたりすることにより、電気泳動表示層６００に複数階調の中間色を表示させることができる。
【００４９】
このように、共通電極１０の電位とセグメント電極（駆動電極）の電位をともに可変にする駆動方法によれば、Ｌｏｗレベル（第１電位）とＨｉｇｈレベル（第２電位）の２値で駆動することができる。また、表示色を黒側（第１色側）に変化させる、表示色を白側（第２色側）に変化させる、表示色を維持するという３通りの制御を、セグメント電極（駆動電極）ごとに行うことができる。
【００５０】
〔電気泳動表示パネルの駆動方法〕
本実施形態に係る電気泳動表示パネル３０の駆動方法は、セグメント電極（駆動電極）に対応する電気泳動表示層６００の表示色を維持するホールド工程を含む。ホールド工程では、例えば、共通電極１０に対して第１電位及び第２電位を繰り返す共通電極駆動パルスを印加するとともに、セグメント電極（駆動電極）に対して共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加（すなわち、セグメント電極（駆動電極）に対して共通電極駆動パルスと同期して、共通電極駆動パルスと同一のパルスを印加）してもよい。
【００５１】
本実施形態に係る電気泳動表示装置１においては、駆動制御部４０がセグメント電極（駆動電極）に対応する電気泳動表示層６００の表示色を維持するホールド処理を行うことによりホールド工程を行う。ホールド処理においては、例えば、駆動制御部４０のパルス印加手段４２２が、共通電極１０に対して第１電位及び第２電位を繰り返す共通電極駆動パルスを印加するとともに、セグメント電極（駆動電極）に対して共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加（すなわち、セグメント電極（駆動電極）に対して共通電極駆動パルスと同期して、共通電極駆動パルスと同一のパルスを印加）してもよい。
【００５２】
図３及び図４を用いて説明したセグメント電極１１Ｃの動作のように、共通電極１０に対して第１電位及び第２電位を繰り返す共通電極駆動パルスを印加するとともに、セグメント電極（駆動電極）に対して共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加すると、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）との間には電位差は生じない。したがって、白粒子も黒粒子も移動しない。よって、ホールド工程においては、セグメント電極（駆動電極）に対応する電気泳動表示層６００の表示色は、もとの表示色が維持される。
【００５３】
本実施形態に係る電気泳動表示パネル３０の駆動方法は、セグメント電極（駆動電極）に対応する電気泳動表示層６００の表示色をリフレッシュするリフレッシュ工程を含む。図５は、リフレッシュ工程のフローチャートである。
【００５４】
まず、セグメント電極（駆動電極）に対応する電気泳動表示層６００の表示色が黒（第１色）、白（第２色）及びこれらの中間色のいずれであるかを判定する表示色判定工程を行う（ステップＳ１００）。本実施形態に係る電気泳動表示装置１においては、駆動制御部４０の表示色判定手段４２３で、セグメント電極（駆動電極）に対応する電気泳動表示層６００の表示色が黒（第１色）、白（第２色）及びこれらの中間色のいずれであるかを判定する表示色判定処理を行うことにより表示色判定工程を行う。
【００５５】
表示色判定工程では、例えば、各セグメント電極（駆動電極）に対応してデータ生成手段４２１で生成し、不図示の記憶手段に格納された表示データが、黒表示用データ、白表示用データ、中間色表示用データのいずれであるかを基に、表示色判定手段４２３が判定してもよい。
【００５６】
ステップＳ１００の後に、表示色判定工程での判定に基づいて、電気泳動表示層６００の表示色が黒（第１色）又は白（第２色）であるセグメント電極（駆動電極）を選択するリフレッシュ電極選択工程を行う（ステップＳ１０２）。本実施形態に係る電気泳動表示装置１においては、駆動制御部４０のリフレッシュ電極選択手段４２４が、表示色判定処理での判定に基づいて、電気泳動表示層６００の表示色が黒（第１色）又は白（第２色）であるセグメント電極（駆動電極）を選択するリフレッシュ電極選択処理を行うことによりリフレッシュ電極選択工程を行う。
【００５７】
ステップＳ１０２の後に、リフレッシュ電極選択工程で選択されたセグメント電極（駆動電極）に対して、電気泳動表示層６００の表示色を同一色側に変更するリフレッシュパルスを印加するパルス印加工程を行う。本実施形態に係る電気泳動表示装置１においては、駆動制御部４０のパルス印加手段４２２が、リフレッシュ電極選択処理で選択されたセグメント電極（駆動電極）に対して、電気泳動表示層６００の表示色を同一色側に変更するリフレッシュパルスを印加するパルス印加処理を行うことによりパルス印加工程を行う。
【００５８】
パルス印加工程では、電気泳動表示層６００の表示色が黒（第１色）であるセグメント電極（駆動電極）には、黒側（第１色側）に変更するリフレッシュパルスを印加し、電気泳動表示層６００の表示色が白（第２色）であるセグメント電極（駆動電極）には、白側（第２色側）に変更するリフレッシュパルスを印加する。
【００５９】
これにより、時間の経過とともに表示品位が劣化した黒（第１色）表示を良好な黒側（第１色側）に変更し、表示品位が劣化した白（第２色）表示を良好な白側（第２色側）に変更することができる。したがって、時間の経過とともに劣化した表示品位を再び良好な状態に戻すことができる。
【００６０】
また、電気泳動表示層６００の表示色が中間色であるセグメント電極（駆動電極）には、リフレッシュパルスを印加していない。つまり、中間色の表示領域を避けて表示色のリフレッシュを行うことができる。
【００６１】
電気泳動表示層６００の表示色が中間色である場合にセグメント電極（駆動電極）にリフレッシュパルスを印加すると、表示色の変化が大きいため、ユーザーが表示色の変化を視認できないレベルで表示色のリフレッシュを行うことは困難である。
【００６２】
したがって、中間色表示を行う場合にも、黒（第１色）表示や白（第２色）表示の領域を選択的にリフレッシュを行うことにより、中間色表示を行う場合にも表示色の変化が目立たないように表示色のリフレッシュを行い、表示品位を維持することができる。
【００６３】
次に、パルス印加工程の具体例について、図６及び図７を用いて説明する。図６は、本実施形態に係る電気泳動表示パネルの駆動方法における、共通電極及びセグメント電極（駆動電極）に印加される電圧のタイミングチャート、図７（Ａ）〜図７（Ｃ）は、電気泳動表示パネル３０の動作例を示す模式図である。図７（Ａ）及び図７（Ｂ）において、黒矢印は黒粒子の移動方向、白抜き矢印は白粒子の移動方向を示す。
【００６４】
図７（Ａ）〜図７（Ｃ）は、左から順に、黒（第１色）表示に対応するセグメント電極（駆動電極）１１Ａ、白（第２色）表示に対応するセグメント電極（駆動電極）１１Ｂ、中間色表示に対応するセグメント電極（駆動電極）１１Ｃと電気泳動表示層６００等について示している。
【００６５】
上述したように、リフレッシュ電極選択工程では、電気泳動表示層６００の表示色が黒（第１色）又は白（第２色）であるセグメント電極（駆動電極）を選択するので、セグメント電極（駆動電極）１１Ａ及び１１Ｂが選択される。
【００６６】
図６は、上から順に、共通電極１０セグメント電極（駆動電極）１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃに印加される電圧を示している。
【００６７】
共通電極１０に対しては、Ｌｏｗレベル（第１電位）及びＨｉｇｈレベル（第２電位）を繰り返す共通電極駆動パルスを印加する。
【００６８】
黒（第１色）に対応するセグメント電極（駆動電極）１１Ａに対しては、共通電極駆動パルスがＨｉｈｇレベル（第２電位）となる期間に、電気泳動表示層６００の表示色を黒側（第１色側）に変更するＬｏｗレベル（第１電位）となる第１電位期間を含むパルスをリフレッシュパルスとして印加する。なお、本実施形態では、第１電位期間を除いた期間では、共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加（すなわち、共通電極駆動パルスと同期して、共通電極駆動パルスと同一のパルスを印加）している。
【００６９】
白（第２色）に対応するセグメント電極（駆動電極）１１Ｂに対しては、共通電極駆動パルスがＬｏｗレベル（第１電位）となる期間に、電気泳動表示層６００の表示色を白側（第２色側）に変更するＨｉｇｈレベル（第２電位）となる第２電位期間を含むパルスをリフレッシュパルスとして印加する。なお、本実施形態では、第２電位期間を除いた期間では、共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加（すなわち、共通電極駆動パルスと同期して、共通電極駆動パルスと同一のパルスを印加）している。
【００７０】
中間色に対応するセグメント電極（駆動電極）１１Ｃに対しては、共通電極駆動パルスと同電位のパルスを印加（すなわち、共通電極駆動パルスと同期して、共通電極駆動パルスと同一のパルスを印加）している。
【００７１】
第１電位期間における電気泳動表示パネル３０の動作を図７（Ａ）に示す。この期間において、共通電極１０、セグメント電極（駆動電極）１１Ｂ及び１１ＣはＨｉｇｈレベル（第２電位）であるから、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ｂとの間、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ｃとの間には電位差は生じない。したがって、白粒子も黒粒子も移動しない。よって、セグメント電極（駆動電極）１１Ｂ及び１１Ｃに対応する電気泳動表示層６００の表示色は、もとの表示色が維持される。
【００７２】
一方、セグメント電極（駆動電極）１１ＡはＬｏｗレベル（第１電位）であるから、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ａとの間には電位差が生じる。この電位差により発生する電界により、本実施の形態においては、プラスに帯電した白粒子がセグメント電極（駆動電極）１１Ａ側に、マイナスに帯電した黒粒子が共通電極１０側に移動する。したがって、セグメント電極（駆動電極）１１Ａに対応する電気泳動表示層６００の表示色は、時間の経過とともに表示品位が劣化した黒（第１色）から黒側（第１色側）に変化する。
【００７３】
第２電位期間における電気泳動表示パネル３０の動作を図７（Ｂ）に示す。この期間において、共通電極１０、セグメント電極（駆動電極）１１Ａ及び１１ＣはＬｏｗレベル（第１電位）であるから、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ａとの間、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ｃとの間には電位差は生じない。したがって、白粒子も黒粒子も移動しない。よって、セグメント電極（駆動電極）１１Ａ及び１１Ｃに対応する電気泳動表示層６００の表示色は、もとの表示色が維持される。
【００７４】
一方、セグメント電極（駆動電極）１１ＢはＨｉｇｈレベル（第２電位）であるから、共通電極１０とセグメント電極（駆動電極）１１Ｂとの間には電位差が生じる。この電位差により発生する電界により、本実施の形態においては、プラスに帯電した白粒子が共通電極１０側に、マイナスに帯電した黒粒子がセグメント電極（駆動電極）１１Ｂ側に移動する。したがって、セグメント電極（駆動電極）１１Ｂに対応する電気泳動表示層６００の表示色は、時間の経過とともに表示品位が劣化した白（第２色）から白側（第２色側）に変化する。
【００７５】
第１電位期間を除くセグメント電極（駆動電極）１１Ａ、第２電位期間を除くセグメント電極１１Ｂ、中間色に対応するセグメント電極（駆動電極）１１Ｃに対しては、共通電極駆動パルスと同電位のパルスが印加されている。したがって、図７（Ｃ）に示すように、電気泳動表示層６００の表示色は、もとの表示色が維持される。
【００７６】
すなわち、セグメント電極（駆動電極）１１Ｃに対応する中間色の表示領域については、もとの表示色が維持される。したがって、図６に示すようなリフレッシュパルスを印加することにより、中間色の表示領域を避けて、黒（第１色）表示や白（第２色）表示の領域を選択的にリフレッシュを行うことができる。
【００７７】
なお、本実施形態においては、ホールド工程においてもパルス印加工程においても、共通電極１０に対して第１時間継続するＬｏｗレベル（第１電位）と第２時間継続するＨｉｇｈレベル（第２電位）とを所与の周期で繰り返す共通電極駆動パルスを印加している。この場合、第１電位期間の長さが第２時間となり、第２電位期間の長さが第１期間となるリフレッシュパルスを印加することにより、上述のパルス印加工程を簡単な制御で実現することができる。図６に示す例では、共通電極１０に対して第１時間と第２時間が等しい共通電極駆動パルスを印加しているため、第１電位期間及び第２電位期間の長さが、共通電極駆動パルスの周期の１／２となるリフレッシュパルスを印加している。
【００７８】
また、ホールド工程を行う期間にリフレッシュ工程を行う期間を周期的なタイミングで挿入してもよい。例えば、通常のユーザーが表示品位の劣化を視認できる時期よりも前のタイミングでリフレッシュ工程を行ってもよい。周期的なタイミングでリフレッシュ工程を行うことにより、電気泳動表示パネル３０の表示品位を維持することができる。
【００７９】
さらに、リフレッシュ電極選択工程で選択されなかったセグメント電極（駆動電極）に対して、中間色を再書き込みする再書き込み工程をさらに含んでもよい。本実施形態に係る電気泳動表示装置１においては、駆動制御部４０のパルス印加手段４２２が、リフレッシュ電極選択処理で選択されなかったセグメント電極（駆動電極）に対して、中間色を再書き込みする再書き込み処理を行うことにより再書き込み工程を行う。再書き込み処理では、例えば、共通電極１０に共通電極駆動パルスを印加するとともに、セグメント電極（駆動電極）に対して中間色を再書き込みするための駆動パルスを印加してもよい。
【００８０】
中間色を再書き込みすることにより、中間色についても表示品位を維持することができる。
【００８１】
また、リフレッシュ工程と再書き込み工程とを異なるタイミングで行ってもよい。例えば、リフレッシュ工程を行う周期よりも長い周期で再書き込み工程を行ったり、他のセグメント電極（駆動電極）の表示色の変更処理と同じタイミングで再書き込み工程を行ったりしてもよい。これにより、比較的目立たないタイミングで、中間色についてのリフレッシュ動作を行うことができる。
【００８２】
〔変形例〕
上述の実施形態においては、セグメント方式の電気泳動表示パネル３０を用いた例について説明したが、電気泳動表示パネル３０は、アクティブマトリクス方式の電気泳動表示パネルであってもよい。図８は、本実施形態の変形例に係る電気泳動表示装置の概略図である。
【００８３】
図８において、電気泳動表示パネル３０は、アクティブマトリクス方式の電気泳動表示パネルである。電気泳動表示パネル３０は、各画素に対応する画素電極（駆動電極）とＴＦＴ（thin film transistor）素子３５３等を含んだＴＦＴ回路を含んで構成されている。また、駆動制御部４０は、図１に示したデータ生成手段４２１、パルス印加手段４２２、表示色判定手段４２３、リフレッシュ電極選択手段４２４に加えて、ＴＦＴ回路の走査線３５１に走査線信号を出力する走査線駆動回路４３１と、ＴＦＴ回路のデータ線３５２にデータ線信号を出力するデータ線駆動回路４３２を含んでもよい。駆動制御部４０のパルス印加手段４２２は、走査線駆動回路４３１及びデータ線駆動回路４３２を介して画素電極（駆動電極）にリフレッシュパルスや中間色を再書き込みするための駆動パルスを印加してもよい。
【００８４】
アクティブマトリクス方式の電気泳動表示パネルにおける動作は、図２〜図７を用いて説明した動作で、セグメント電極を画素電極に置き換えた動作と同様であり、セグメント方式の電気泳動表示パネルを用いた場合と同様の効果を奏する。
【００８５】
２．電子機器
図９（Ａ）〜図９（Ｃ）は、本実施形態に係る電子機器の構成例である。図９（Ａ）は携帯電話３０００、図９（Ｂ）は腕時計４０００、図９（Ｃ）はノートパソコン５０００である。
【００８６】
本実施形態に係る携帯電話３０００、腕時計４０００及びノートパソコン５０００は、それぞれ電気泳動表示装置１を含み、電気泳動表示装置１の電気泳動表示パネル３０を表示部１１００として用いている。
【００８７】
これにより、中間色表示を行う場合にも表示色の変化が目立たないように表示色のリフレッシュを行い、表示品位を維持することができる電子機器を実現できる。
【００８８】
なお、本発明は本実施の形態に限定されず、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。
【００８９】
本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的及び効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【００９０】
１  電気泳動表示装置、１０  共通電極、１１Ａ〜１１Ｃ  セグメント電極（駆動電極）、２０  対向基板、２１  基板、３０  電気泳動表示パネル、４０  駆動制御部、４４  ユーザーインターフェース、４５  時計部、６０  電気泳動素子、６１  白粒子、６２  黒粒子、１００  共通電極層、１１０  駆動電極層、３５１  走査線、３５２  データ線、３５３  ＴＦＴ素子、４２１  データ生成手段、４２２  パルス印加手段、４２３  表示色判定手段、４２４  リフレッシュ電極選択手段、４３１  走査線駆動回路、４３２  データ線駆動回路、６００  電気泳動表示層、１１００  表示部、３０００  携帯電話、４０００  腕時計、５０００  ノートパソコン
【図１】
2010197563.tif 000003
【図２】
2010197563.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010197563.tif 000009
【図８】
2010197563.tif 000010
【図９】
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