(57)【要約】【課題】貯湯タンク内の残湯量を減少させ、貯湯タンクからのエネルギー損失を抑制することが可能な給湯機の運転方法を提供する。【解決手段】底部に給水口１１を、天井部に出湯口１２をそれぞれ備え、底部内側には太陽熱集熱部１３で加熱された熱媒で水を加熱する熱交換部１４が収納された貯湯タンク１５と、貯湯タンク１５の底部から取出した水を湯にして貯湯タンク１５に貯める加熱源１９とを有する給湯機１０の運転方法において、最新の過去複数日の外気温度データから求めた温度Ａと、温度Ａの増加に対応して少なく貯湯量を予測して設定された温度領域データとを比較し、温度Ａに対応する貯湯量Ｂを貯湯タンク１５に貯める実行貯湯量とし、更に、天気データが晴天の場合は、貯湯量Ｂより少ない貯湯量Ｃを実行貯湯量にして、貯湯タンク１５に実行貯湯量の湯を貯める。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に水が流入する給水口を、天井部に貯留された湯を送出す出湯口をそれぞれ備え、底部内側には太陽熱集熱部で加熱された熱媒で貯留されている水を加熱する熱交換部が収納された貯湯タンクと、該貯湯タンクの底部に設けられた取水口から取出した水を深夜電力によって湯にして該貯湯タンクの天井部又はその周囲に設けられた注湯口を介して該貯湯タンクに貯める加熱源とを有する給湯機の運転方法において、
最新の過去複数日の特定の時間帯の外気温度の平均温度、最低温度、又は最高温度のいずれか１を測定した外気温度データから求められた特定の温度Ａと、該温度Ａの増加に対応して少なく貯湯量を予測して設定された温度領域データとを比較し、前記温度Ａに対応する貯湯量Ｂを前記貯湯タンクに貯める実行貯湯量とし、更に、翌日の天気データが晴天の場合は、前記貯湯量Ｂより少ない貯湯量Ｃを前記実行貯湯量にして、前記加熱源の運転を行い、前記貯湯タンクの給湯側に前記実行貯湯量の湯を貯めることを特徴とする給湯機の運転方法。
【請求項２】
請求項１記載の給湯機の運転方法において、前記貯湯量Ｃは、前記温度Ａの増加に対応して、前記温度領域データよりも更に少なく貯湯量を予測して設定された晴天用温度領域データを用いて決定されることを特徴とする給湯機の運転方法。
【請求項３】
請求項１及び２のいずれか１項に記載の給湯機の運転方法において、前記天気データは、前記加熱源の運転操作盤から入力されることを特徴とする給湯機の運転方法。
【請求項４】
請求項１及び２のいずれか１項に記載の給湯機の運転方法において、前記天気データは、コンピュータネットワークと接続された前記加熱源のネットワーク通信部から入力されることを特徴とする給湯機の運転方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の給湯機の運転方法において、最新の過去所定期間の一日に使用した湯量から求めた実績使用熱量により決定される予想使用熱量を用いて、前記貯湯タンクに貯める湯の目標温度を決定することを特徴とする給湯機の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、昼間は太陽熱集熱部で加熱された熱媒で貯湯タンクの水を加熱し、夜間は加熱源で貯湯タンクの水を加熱する給湯機の運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
貯湯タンク内の底部内側に設けた熱交換部と太陽熱集熱部との間で熱媒を循環させて太陽熱集熱部で加熱された熱媒で貯湯タンクの水を加熱する太陽熱加熱回路と、貯湯タンクの熱交換部より上側の領域から水を取水してヒートポンプに導き、ヒートポンプで加熱し湯にして貯湯タンクの上側部に戻すヒートポンプ加熱回路とを備え、熱交換部より上側の領域の水だけをヒートポンプで加熱して湯にし、熱交換部の周囲の水は低温に維持する給湯システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６２１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された給湯システムでは、深夜電力でヒートポンプを運転して貯湯タンク内の水が全量沸き上げられてしまうと、貯湯タンク内の湯が使用されて貯湯タンクの下部に設けられた熱交換部の周囲が水で満たされるまで太陽熱集熱部による太陽熱の回収ができず、日射が強い昼間に太陽熱集熱部で太陽熱の回収を効率よく行うことができないという問題が生じる。また、貯湯タンクに翌日使用するのに十分な量の湯を貯留するようにすると、翌日の天気が晴天の場合、太陽熱集熱部で太陽熱の回収が行われて、日中に貯湯タンク内に更に湯が貯留されることになる。このため、貯湯タンク内の残湯量が多くなり、貯湯タンクからの放熱に伴うエネルギー損失が多くなって、省エネルギーの観点から問題になる。
【０００５】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたもので、翌日晴れの可能性が高い場合、夜間沸き上げる湯の量を少なくして貯湯タンク内の残湯量を減少させ、貯湯タンクからのエネルギー損失を抑制することが可能な給湯機の運転方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的に沿う本発明に係る給湯機の運転方法は、底部に水が流入する給水口を、天井部に貯留された湯を送出す出湯口をそれぞれ備え、底部内側には太陽熱集熱部で加熱された熱媒で貯留されている水を加熱する熱交換部が収納された貯湯タンクと、該貯湯タンクの底部に設けられた取水口から取出した水を深夜電力によって湯にして該貯湯タンクの天井部又はその周囲に設けられた注湯口を介して該貯湯タンクに貯める加熱源とを有する給湯機の運転方法において、
最新の過去複数日の特定の時間帯の外気温度の平均温度、最低温度、又は最高温度のいずれか１を測定した外気温度データから求められた特定の温度Ａと、該温度Ａの増加に対応して少なく貯湯量を予測して設定された温度領域データとを比較し、前記温度Ａに対応する貯湯量Ｂを前記貯湯タンクに貯める実行貯湯量とし、更に、翌日の天気データが晴天の場合は、前記貯湯量Ｂより少ない貯湯量Ｃを前記実行貯湯量にして、前記加熱源の運転を行い、前記貯湯タンクの給湯側に前記実行貯湯量の湯を貯める。
【０００７】
本発明に係る給湯機の運転方法において、前記貯湯量Ｃは、前記温度Ａの増加に対応して、前記温度領域データよりも更に少なく貯湯量を予測して設定された晴天用温度領域データを用いて決定することができる。
【０００８】
本発明に係る給湯機の運転方法において、前記天気データは、前記加熱源の運転操作盤から入力することができる。
また、前記天気データは、コンピュータネットワークと接続された前記加熱源のネットワーク通信部から入力することもできる。
【０００９】
本発明に係る給湯機の運転方法において、最新の過去所定期間の一日に使用した湯量から求めた実績使用熱量により決定される予想使用熱量を用いて、前記貯湯タンクに貯める湯の目標温度を決定することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る給湯機の運転方法においては、翌日の天気データが晴天の場合は、貯湯タンクの給湯側に貯める湯の量を、温度Ａに基づいて決定した貯湯量Ｂより少ない貯湯量Ｃにするので、日中に太陽熱集熱部で太陽熱の回収が行われて貯湯タンク内に湯が貯留されても貯湯タンクに過剰な湯が蓄えられることがなく、貯湯タンク内の残湯量を減少させて貯湯タンクからの放熱によるエネルギー損失を低下させることができると共に、加熱源における消費電力を削減することができる。
【００１１】
本発明に係る給湯機の運転方法において、貯湯量Ｃを、温度Ａの増加に対応して、温度領域データよりも更に少なく貯湯量を予測して設定された晴天用温度領域データを用いて決定する場合、天気データが晴天のときに、外気温度の変化を考慮して貯湯タンクの給湯側に貯める湯の量を迅速に決定することができる。
【００１２】
本発明に係る給湯機の運転方法において、天気データが、加熱源の運転操作盤から入力される場合、天気データに基づいた加熱源の運転を確実に行うことができる。
また、天気データが、コンピュータネットワークと接続された加熱源のネットワーク通信部から入力される場合、常に最新の天気データに基づいて加熱源の運転を行うことができる。
【００１３】
本発明に係る給湯機の運転方法において、最新の過去所定期間の一日に使用した湯量から求めた実績使用熱量により決定される予想使用熱量を用いて、貯湯タンクに貯める湯の目標温度が決定される場合、季節変化、生活様式を反映して目標温度を決めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る給湯機の運転方法が適用される給湯機の説明図である。
【図２】同給湯機の運転方法が適用される給湯機の熱交換部の運転、加熱源の運転、及び給湯温度を制御する制御装置のブロック図である。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、晴天信号が入力された場合の夏条件、中間期条件、冬条件においてそれぞれ貯湯タンクに貯留される湯の量を示す説明図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、晴天信号が入力されない場合の夏条件、中間期条件、冬条件においてそれぞれ貯湯タンクに貯留される湯の量を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
図１に示すように、本発明の一実施の形態に係る給湯機の運転方法が適用される給湯機１０は、底部に水が流入する給水口１１を、天井部に貯留された湯を送出す出湯口１２をそれぞれ備え、底部内側には太陽熱集熱部１３で加熱された熱媒の一例である不凍液で貯留されている水を加熱する熱交換部１４が収納された貯湯タンク１５と、貯湯タンク１５の底部に設けられた取水口１６から取出した水を深夜電力によって湯にして貯湯タンク１５の天井部の周囲に設けられた注湯口１７を介して貯湯タンク１５に貯める、例えばヒートポンプユニット１８を備えた加熱源１９とを有している。更に、給湯機１０は、熱交換部１４と太陽熱集熱部１３の間で不凍液を循環させる熱媒循環回路２０と、出湯口１２に接続されて湯を供給する給湯回路２１とを有している。以下詳細に説明する。
【００１６】
貯湯タンク１５は、出湯口１２が天井部に、注湯口１７が天井部の周囲に設けられた第１のサブタンク２２と、給水口１１及び取水口１６が底部に設けられると共に底部内側に熱交換部１４が収納された第２のサブタンク２３と、第１のサブタンク２２の下端部と第２のサブタンク２３の上端部を接続する連通管２４とを有している。なお、第１、第２のサブタンク２２、２３の貯湯量はそれぞれ、例えば２３０リットルである。ここで、給水口１１と図示しない給水配管とは、両側にそれぞれ逆止弁２５、２６が設けられた導水管２７を介して接続し、導水管２７で逆止弁２５、２６の間の部分には給水配管から流入する水の温度を測定する温度測定手段の一例である給水サーミスタ２８と給水配管から流入する水の圧力を調整する減圧弁２９が設けられている。
【００１７】
第１のサブタンク２２の高さ方向の複数の位置、例えば、天井部と、天井部から５０リットル及び１５０リットルの位置に温度センサーの一例であるサーミスタ３０、３１、３２がそれぞれ配置されている。また、第２のサブタンク２３の高さ方向の複数の位置、例えば、天井部と、天井部から７０リットル及び１４０リットルの位置と、底部に温度センサーの一例であるサーミスタ３３、３４、３５、３６がそれぞれ配置されている。
【００１８】
これによって、サーミスタ３０、３１、３２で測定された温度の値から貯湯タンク１５（第１のサブタンク２２）に貯留されている湯の量が５０リットル未満であるか、１５０リットル未満であるかが判定でき、サーミスタ３３で測定された温度から第１のサブタンク２２が湯で満たされた（すなわち、第１のサブタンク２２に貯留されている湯量が２３０リットルである）か否かが判定できる。また、サーミスタ３４、３５で測定された温度の値から、貯湯タンク１５に（すなわち、第１及び第２のサブタンク２２、２３を併せて）貯留されている湯量が３００リットル未満であるか、３７０リットル未満であるかが判定できる。
【００１９】
加熱源１９は、水を加熱して湯にするヒートポンプユニット１８と、第２のサブタンク２３の下部に設けられた取水口１６から取出した水をヒートポンプユニット１８の入口側に供給する沸上げポンプ３７を備えたヒートポンプ往き配管３８と、ヒートポンプユニット１８の出口側と第１のサブタンク２２の注湯口１７を接続してヒートポンプユニット１８で作った湯を第１のサブタンク２２に供給するヒートポンプ戻り配管３９とを有している。これによって、第２のサブタンク２３の底部に設けられた取水口１６から取出した水を湯にして注湯口１７を介して第１のサブタンク２２に供給して貯めることができる。
【００２０】
ここで、加熱源１９には、ヒートポンプ戻り配管３９に設けられたヒートポンプ戻り三方弁４０を介してヒートポンプユニット１８で作った湯を第２のサブタンク２３の底部に戻す第２のヒートポンプ戻り配管４１が設けられている。これによって、ヒートポンプユニット１８で作った湯の温度が低い場合は、ヒートポンプ戻り三方弁４０を切換えて、ヒートポンプユニット１８で作った湯を第２のヒートポンプ戻り配管４１を介して第２のサブタンク２３の底部に戻すことができ、第１のサブタンク２２の上部から低温の湯が流入して第１のサブタンク２２内の湯が撹拌されるのを防止できる。
【００２１】
熱媒循環回路２０は、太陽熱集熱部１３で加熱された不凍液を熱交換部１４へ流す戻り配管４２と、熱交換部１４を通過した不凍液を太陽熱集熱部１３へ流す往き配管４３と、往き配管４３に取付けられ熱交換部１４から太陽熱集熱部１３に移動する不凍液を上部から流入させて一時貯めて下部から流出させるアキュームタンク４４と、アキュームタンク４４の下流側の往き配管４３に取付けられたソーラーポンプ４５とを備えている。また、熱媒循環回路２０は、アキュームタンク４４の側部に接続する連通管４５ａを介してアキュームタンク４４とそれぞれ下端が接続する第１、第２のリザーブタンク４６、４７を有している。なお、連通管４５ａの第１及び第２のリザーブタンク４６、４７を連通している部分には、第１、第２のリザーブタンク４６、４７内の不凍液を排出させる排出バルブ４８が設けられている。
【００２２】
アキュームタンク４４と第１、第２のリザーブタンク４６、４７を連通管４５ａを介して接続することで、アキュームタンク４４内の不凍液が膨張すると、不凍液を連通管４５ａを介して第１、第２のリザーブタンク４６、４７に流入させることができ、熱媒循環回路２０内の不凍液の圧力が上昇するのを防止できる。また、アキュームタンク４４内の不凍液の温度が低下して不凍液が収縮すると、第１、第２のリザーブタンク４６、４７から不凍液が連通管４５ａを介してアキュームタンク４４内に流入して、熱媒循環回路２０内を不凍液で満たすことができる。
【００２３】
更に、熱媒循環回路２０は、戻り配管４２に設けられたソーラー三方弁４９を介して一端側が接続し、他端側がアキュームタンク４４の上部に接続されるバイパス路５０と、太陽熱集熱部１３とソーラー三方弁４９の間の戻り配管４２に設けられた温度検出手段の一例であるソーラー戻りサーミスタ５１とを有している。そして、図２に示すように、給湯機１０の制御装置５２には、ソーラー戻りサーミスタ５１で測定した不凍液の温度と、第２のサブタンク２３の下部に取付けられたサーミスタ３６で測定された水温との温度差を求め、温度差が、例えば７℃以上の場合を集熱運転可と判定してソーラー三方弁４９を操作しバイパス路５０と戻り配管４２を非連通状態にすると共にソーラーポンプ４５を連続運転させ、温度差が、例えば７℃未満の場合を集熱運転否と判定してソーラー三方弁４９を操作してバイパス路５０と戻り配管４２を連通状態にすると共にソーラーポンプ４５を定期的（例えば１０〜２０分）に一定時間（例えば、３〜５分間）だけ運転する機能を備えた集熱運転判定手段５３が設けられている。なお、集熱運転判定手段５３は、例えば、マイクロコンピュータに、上記の各機能を発現するプログラムを搭載することにより形成できる。
【００２４】
これによって、集熱運転判定手段５３が集熱運転可と判定すると、ソーラー三方弁４９の操作によりバイパス路５０と戻り配管４２が非連通状態になって、ソーラーポンプ４５の運転により不凍液は戻り配管４２を介して熱交換部１４に供給され、第２のサブタンク２３内の水が加熱される。一方、集熱運転判定手段５３が集熱運転否と判定すると、バイパス路５０と戻り配管４２は連通し、ソーラーポンプ４５が定期的に運転されて、不凍液は太陽熱集熱部１３から戻り配管４２の一部、ソーラー三方弁４９、バイパス路５０、アキュームタンク４４、及び往き配管４３の一部を用いて循環する。集熱運転が可能な場合だけ、不凍液が熱交換部１４に供給されるので、太陽熱集熱部１３と熱交換部１４の間で不凍液が無駄に循環されることがなくなり給湯機１０（熱媒循環回路２０）の省エネ運転が可能になる。
【００２５】
給湯回路２１は、第１のサブタンク２２の天井部の出湯口１２に接続された出湯管５４と第２のサブタンク２３の天井部に設けられた第２の出湯口５５に接続された第２の出湯管５６とそれぞれ接続し出湯口１２から出湯する湯と第２の出湯口５５から出湯する湯を混合するソーラー混合弁５７を有している。更に、給湯回路２１は、ソーラー混合弁５７の出口側に接続する湯供給管５８と導水管２７の減圧弁２９と逆止弁２５の中間部分に接続する第２の導水管５９とそれぞれ接続し湯供給管５８で送られる湯と第２の導水管５９で送られる水を混合する給湯混合弁６０と、給湯混合弁６０の出口側に接続する給湯配管６１とを有している。
【００２６】
ここで、湯供給管５８と給湯混合弁６０とは逆止弁６２を介して接続し、第２の導水管５９と給湯混合弁６０とは逆止弁６３を介して接続している。また、湯供給管５８には湯供給管５８を流れる湯の温度を測定する温度測定手段の一例であるソーラー給湯サーミスタ６４が設けられ、給湯配管６１には給湯配管６１を流れる湯の体積を測定する流量計６５と、給湯配管６１を流れる湯の温度を測定する温度測定手段の一例である給湯サーミスタ６６が設けられている。
【００２７】
そして、図２に示すように、給湯機１０の制御装置５２には、給湯配管６１から供給する湯の温度を設定する機能と、給湯配管６１から供給される湯の温度（給湯サーミスタ６６からの温度信号）が設定温度となるように給湯混合弁６０を調節する機能とを有する給湯混合弁調節器６７が設けられている。また、給湯機１０の制御装置５２には、湯供給管５８を介して給湯混合弁６０に供給される湯の温度（ソーラー給湯サーミスタ６４で測定される温度）を、給湯配管６１から供給する湯の設定温度より一定温度（例えば、３〜１０℃）だけ高い第２の設定温度に設定する機能と、第２の設定温度がサーミスタ３３で測定した湯の温度を超える場合は出湯管５４からの湯と第２の出湯管５６からの湯を混合した際の温度（ソーラー給湯サーミスタ６４で測定される温度）が第２の設定温度となるようにソーラー混合弁５７を調節し、サーミスタ３３で測定した湯の温度が第２の設定温度以上の場合は、出湯管５４からの湯の供給を停止し第２の出湯管５６からのみ湯が供給されるようにソーラー混合弁５７を調節する機能を有するソーラー混合弁調節器６８が設けられている。なお、給湯混合弁調節器６７、ソーラー混合弁調節器６８は、例えば、マイクロコンピュータに、上記の各機能を発現するプログラムを搭載することにより形成できる。
【００２８】
図２に示すように、給湯機１０の制御装置５２は、例えば、ヒートポンプユニット１８に取付けられ、ヒートポンプユニット１８の周囲の外気温度を測定する温度測定手段の一例である外気温度サーミスタ６９を用いて、最新の連続した複数日（例えば、７日間）の特定の時間帯（例えば２４時間に亘る）の最低温度を測定した外気温度データから抽出した最低温度を特定の温度Ａとし、温度Ａの信号を出力する機能を備えた特定温度作成部７０を有している。なお、特定温度作成部７０は、例えば、マイクロコンピュータに、上記の各機能を発現するプログラムを搭載することにより形成できる。
【００２９】
図２に示すように、制御装置５２は、温度Ａの増加に対応して少なく貯湯量を予測して設定された、例えば、温度Ａが２０℃以上（夏条件）では貯湯タンク１５（第１及び第２のサブタンク２２、２３）に貯める貯湯量を２３０リットルに、温度Ａが２０℃未満、１２℃以上（中間期条件）では貯湯タンク１５に貯める貯湯量を３００リットルに、温度Ａが１２℃未満（冬条件）では貯湯タンク１５に貯める貯湯量を３７０リットルにそれぞれ設定された温度領域データと、例えば、温度Ａが２０℃以上（夏条件）では貯湯タンク１５に貯める貯湯量を１５０リットルに、温度Ａが２０℃未満、１２℃以上（中間期条件）では貯湯タンク１５に貯める貯湯量を２３０リットルに、温度Ａが１２℃未満（冬条件）では貯湯タンク１５に貯める貯湯量を３００リットルにそれぞれ設定された晴天用温度領域データとを格納する機構を備えた温度領域データ格納部７１を有している。なお、温度領域データ格納部７１は、例えば、マイクロコンピュータに、上記の各機能を発現するプログラムを搭載することにより形成できる。
【００３０】
図２に示すように、制御装置５２は、温度Ａが入力されると、温度領域データ格納部７１から温度領域データ及び晴天用温度領域データを読み込み、ヒートポンプユニット１８の運転操作盤（図示せず）から天気データとして晴天信号が入力されると、温度Ａを、晴天用温度領域データと比較し、温度Ａに対応する貯湯量Ｃを貯湯タンク１５に貯める実行貯湯量とし、運転操作盤から晴天信号が入力されない場合（天気データが非晴天の場合）は、温度Ａを、温度領域データと比較し、温度Ａに対応する貯湯量Ｂを貯湯タンク１５に貯める実行貯湯量とし、実行貯湯量の信号を出力すると共に、温度Ａを温度領域データと比較して温度Ａに対応する貯湯量Ｂの信号を出力する機能を備えた貯湯量設定部７３を有している。
【００３１】
ここで、天気データは、例えば、運転操作盤に晴天スイッチ７２を設け、晴天スイッチが入れられることで晴天信号が貯湯量設定部７３に入力される。また、加熱源１９のネットワーク接続端子７８をコンピュータネットワークと接続して天気予報データの入力を可能とし、コンピュータネットワークから入力された天気予報データが晴天予報の場合、ネットワーク通信部７９で晴天信号を発生させて貯湯量設定部７３に入力し、天気予報データが非晴天予報の場合、ネットワーク通信部７９から晴天信号を貯湯量設定部７３に入力しないようにすることもできる。
なお、貯湯量設定部７３は、例えば、マイクロコンピュータに、上記の各機能を発現するプログラムを搭載することにより形成できる。
【００３２】
図２に示すように、制御装置５２は、予め湯使用開始時刻（例えば午前５時）と湯使用終了時刻（例えば翌日の午前５時）を決めておき、最新の過去所定期間（例えば、直近の７日間）に亘って湯使用開始時刻から湯使用終了時刻の間で湯を使用する度に、給湯配管６１に設けた流量計６５で使用湯量を測定すると共に給湯配管６１に設けた給湯サーミスタ６６で湯の温度を測定して使用した湯の熱量を算出し、湯使用終了時刻が経過した時点で記憶した熱量を積算することで１日に使用した湯の実績使用熱量を求めて記憶し、過去所定期間の実績使用熱量の平均値と実績使用熱量の最高値により予想使用熱量を決定し、予想使用熱量の信号を出力する機能を備えた予想使用熱量算出部７４を有している。ここで、予想使用熱量は、例えば、実績使用熱量の平均値に、実績使用熱量の最高値と実績使用熱量の平均値の差に数値係数（例えば、０．３〜０．８）を乗じて得られる割増熱量を加えて求める。割増湯熱量を加えることで、使用する湯の量が突発的に多くなっても湯切れが発生するのを抑えることができる。なお、予想使用熱量算出部７４は、例えば、マイクロコンピュータに、上記の各機能を発現するプログラムを搭載することにより形成できる。
【００３３】
図２に示すように、制御装置５２は、貯湯量設定部７３から入力される貯湯量Ｂの信号と、予想使用熱量算出部７４から入力される予想使用熱量の信号と、給水サーミスタ２８からの温度信号を用いて第１のサブタンク２２に供給する湯の目標温度を求めて目標温度信号を出力する機能を備えた目標温度設定部７５を有している。なお、使用する湯の温度は、天気の違い（晴天又は非晴天）よりは、外気温度サーミスタ６９で測定される外気温度の影響を強く受ける。このため、湯の目標温度を求める際に貯湯量Ｂの信号を入力することで、目標温度を天気予報の内容に影響を受けず決めることができる。
【００３４】
また、制御装置５２は、サーミスタ３０〜３６で測定された温度を取り込むと共に、サーミスタ３０〜３６で測定された貯湯タンク温度信号を出力する機能を備えた温度測定器７６と、予め深夜電力時間帯に設定された加熱源運転開始時刻にヒートポンプユニット１８の運転を開始させると共に、入力された目標温度信号、実行貯湯量の信号、及び貯湯タンク温度信号を用いて目標温度の湯が貯湯タンク１５に実行貯湯量まで貯まったか否かを判定し、目標温度の湯が貯湯タンク１５に実行貯湯量だけ貯まった時点でヒートポンプユニット１８の運転を停止する機能を備えたヒートポンプユニット運転制御部７７とを有している。
【００３５】
ここで、目標温度設定部７５は、貯湯量設定部７３から貯湯量Ｂの信号が入力されず、かつ予想使用熱量算出部７４から予想使用熱量の信号が入力されない場合、第１のサブタンク２２に供給する湯の温度を予め決められた暫定温度とする暫定温度信号を出力する機能を備えている。また、ヒートポンプユニット運転制御部７７は、実行貯湯量の信号が入力されず、暫定温度信号が入力された際に、暫定温度の湯を貯湯タンク１５に予め決められた暫定貯湯量だけ貯めてヒートポンプユニット１８の運転を停止する機能を備えている。なお、目標温度設定部７５、温度測定器７６、及びヒートポンプユニット運転制御部７７は、例えば、マイクロコンピュータに、上記の各機能を発現するプログラムを搭載することにより形成できる。
【００３６】
続いて、本発明の一実施の形態に係る給湯機の運転方法について給湯機１０を適用して説明する。
先ず、給湯機１０を設置して運転を開始する。このとき、目標温度設定部７５には、貯湯量設定部７３から貯湯量Ｂの信号が入力されず、かつ予想使用熱量算出部７４から予想使用熱量の信号も入力されないので、目標温度設定部７５は、第１のサブタンク２２に供給する湯の温度を予め決められた暫定温度（例えば、８５℃）とする暫定温度信号をヒートポンプユニット運転制御部７７に向けて出力する。また、貯湯量設定部７３からヒートポンプユニット運転制御部７７には実行貯湯量の信号も入力されないので、ヒートポンプユニット運転制御部７７は、暫定温度信号が入力されたことを受けて、暫定温度の湯が貯湯タンク１５に予め決められた暫定貯湯量（例えば３７０リットル）貯まるまでヒートポンプユニット１８を運転させる。これにより、貯湯タンク１５には、暫定温度の湯が暫定貯湯量だけ貯留された状態になっている。
【００３７】
貯湯タンク１５に貯留された暫定温度の湯が使用されると、予想使用熱量算出部７４では、給湯配管６１から湯を流出させる度に使用した湯の熱量が算出されて記憶され、湯使用終了時刻が経過した時点で記憶した熱量を積算して１日に使用した湯の実績使用熱量が求められる。そして、７日間の実績使用熱量が求められると、８日目には予想使用熱量算出部７４から７日間に亘って求めた実績使用熱量から明日の予想使用熱量が決定され、予想使用熱量の信号として目標温度設定部７５に入力される。一方、特定温度作成部７０では、７日間に亘って測定した最低温度の外気温度データから最低温度を求めて特定の温度Ａとし、温度Ａの信号は貯湯量設定部７３に入力される。
また、天気予報に基づいて、給湯機１０の運転操作盤に設けられた晴天スイッチ７２を用いて天気データを貯湯量設定部７３に入力する。
【００３８】
（貯湯量設定部７３に晴天信号が入力された場合）
貯湯量設定部７３では、温度領域データ格納部７１から温度領域データ及び晴天用温度領域データを読み込み、入力された温度Ａを、温度領域データと比較し、温度Ａに対応する貯湯量Ｂを求める。また、温度Ａを、晴天用温度領域データと比較し、温度Ａに対応する貯湯量Ｃを求め、貯湯量Ｃを貯湯タンク１５に貯める実行貯湯量とする。
【００３９】
実行貯湯量が決定されると、貯湯量設定部７３から実行貯湯量の信号と、貯湯量Ｂの信号が、目標温度設定部７５に向けて出力される。目標温度設定部７５では、入力された貯湯量Ｂの信号、予想使用熱量の信号、及び給水サーミスタ２８で測定される水温を用いて貯湯タンク１５（第１のサブタンク２２）に供給する湯の目標温度を求め、その目標温度の信号をヒートポンプユニット運転制御部７７に向けて出力する。ここで、目標温度は、例えば、第２のサブタンク２３の底部の水を貯湯量Ｂだけ取出してヒートポンプユニット１８で目標温度まで加熱するのに必要な熱量が予想使用熱量であるという関係を用いて求める。
【００４０】
ヒートポンプユニット運転制御部７７では、７日目の時刻が加熱源運転開始時刻に到達したのを確認して、ヒートポンプユニット１８の運転を開始する。ヒートポンプユニット１８が運転されると、ヒートポンプユニット１８の出口から目標温度の湯が流出し、第１のサブタンク２２内には天井部から底部に向けて徐々に湯が貯まっていく。なお、サーミスタ３１〜３５でそれぞれ測定される温度が予め設定された温度に到達すると、温度測定器７６に設けたランプが順次点灯するように設定しておくと、どのランプが点灯したかで貯湯タンク１５（第１及び第２のサブタンク２２、２３）に貯まった湯の量を推定できる。ここで、ランプを点灯させる際の設定温度は、例えば５０℃としている。
【００４１】
温度Ａが夏条件に属する場合、ヒートポンプユニット運転制御部７７には貯湯量設定部７３から実行貯湯量を１５０リットルとする実行貯湯量の信号が入力されている。このため、図３（Ａ）に示すように、第１のサブタンク２２のサーミスタ３２で測定される温度が５０℃に到達すると、貯湯タンク１５（第１のサブタンク２２）に１５０リットルの湯が貯まったと判断され、ヒートポンプユニット１８の運転を停止する。このとき、サーミスタ３１、３２でそれぞれ測定される温度は５０℃以上なので、サーミスタ３１、３２の設置位置に湯が存在することを示すランプが点灯する。
【００４２】
また、温度Ａが中間期条件に属する場合、ヒートポンプユニット運転制御部７７には貯湯量設定部７３から実行貯湯量を２３０リットルとする実行貯湯量の信号が入力されている。このため、図３（Ｂ）に示すように、第２のサブタンク２３のサーミスタ３３で測定される温度が５０℃に到達すると、貯湯タンク１５（第１及び第２のサブタンク２２、２３）に２３０リットルの湯が貯まったと判断され、ヒートポンプユニット１８の運転を停止する。このとき、サーミスタ３１〜３３でそれぞれ測定される温度は５０℃以上なので、サーミスタ３１〜３３の設置位置に湯が存在することを示すランプが点灯する。
【００４３】
更に、温度Ａが冬条件に属する場合、ヒートポンプユニット運転制御部７７には貯湯量設定部７３から実行貯湯量を３００リットルとする実行貯湯量の信号が入力されている。このため、図３（Ｃ）に示すように、第２のサブタンク２３のサーミスタ３４で測定される温度が５０℃に到達すると、貯湯タンク１５（第１及び第２のサブタンク２２、２３）に３００リットルの湯が貯まったと判断され、ヒートポンプユニット１８の運転を停止する。このとき、サーミスタ３１〜３４でそれぞれ測定される温度は５０℃以上なので、サーミスタ３１〜３４の設置位置に湯が存在することを示すランプが点灯する。
【００４４】
（貯湯量設定部７３に晴天信号が入力されない場合）
貯湯量設定部７３では、温度領域データ格納部７１から温度領域データを読み込み、入力された温度Ａを、温度領域データと比較し、温度Ａに対応する貯湯量Ｂを求め、貯湯量Ｂを貯湯タンク１５に貯める実行貯湯量とする。
【００４５】
実行貯湯量が決定されると、貯湯量設定部７３から実行貯湯量の信号と、貯湯量Ｂの信号が、目標温度設定部７５に向けて出力される。目標温度設定部７５では、入力された貯湯量Ｂの信号、予想使用熱量の信号、及び給水サーミスタ２８で測定される水温を用いて貯湯タンク１５（第１のサブタンク２２）に供給する湯の目標温度を求め、その目標温度の信号をヒートポンプユニット運転制御部７７に向けて出力する。
【００４６】
ヒートポンプユニット運転制御部７７では、７日目の時刻が加熱源運転開始時刻に到達したのを確認して、ヒートポンプユニット１８の運転を開始する。ヒートポンプユニット１８が運転されると、ヒートポンプユニット１８の出口から目標温度の湯が流出し、第１のサブタンク２２内には天井部から底部に向けて徐々に湯が貯まっていく。なお、貯湯タンク１５（第１及び第２のサブタンク２２、２３）に貯まった湯の量を表示するランプを点灯させる際の設定温度は、例えば、５０℃としている。
【００４７】
温度Ａが夏条件に属する場合、ヒートポンプユニット運転制御部７７には貯湯量設定部７３から実行貯湯量を２３０リットルとする実行貯湯量の信号が入力されている。このため、図４（Ａ）に示すように、第２のサブタンク２３のサーミスタ３３で測定される温度が目標温度−１０℃の温度（目標温度−１０℃が６０℃を超える場合は６０℃）に到達すると、貯湯タンク１５（第１及び第２のサブタンク２２、２３）に２３０リットルの湯が貯まったと判断され、ヒートポンプユニット１８の運転を停止する。このとき、サーミスタ３１〜３３でそれぞれ測定される温度は目標温度−１０℃の温度（目標温度−１０℃が６０℃を超える場合は６０℃）以上となるので、サーミスタ３１〜３３の設置位置に湯が存在することを示すランプが点灯する。
【００４８】
また、温度Ａが中間期条件に属する場合、ヒートポンプユニット運転制御部７７には貯湯量設定部７３から実行貯湯量を３００リットルとする実行貯湯量の信号が入力されている。このため、図４（Ｂ）に示すように、第２のサブタンク２３のサーミスタ３４で測定される温度が目標温度−１０℃の温度（目標温度−１０℃が６０℃を超える場合は６０℃）に到達すると、貯湯タンク１５（第１及び第２のサブタンク２２、２３）に３００リットルの湯が貯まったと判断され、ヒートポンプユニット１８の運転を停止する。このとき、サーミスタ３１〜３４の設置位置に湯が存在することを示すランプが点灯する。
【００４９】
更に、温度Ａが冬条件に属する場合、ヒートポンプユニット運転制御部７７には貯湯量設定部７３から実行貯湯量を３７０リットルとする実行貯湯量の信号が入力されている。このため、図４（Ｃ）に示すように、第２のサブタンク２３のサーミスタ３５で測定される温度が目標温度−１０℃の温度（目標温度−１０℃が６０℃を超える場合は６０℃）に到達すると、貯湯タンク１５（第１及び第２のサブタンク２２、２３）に３７０リットルの湯が貯まったと判断され、ヒートポンプユニット１８の運転を停止する。このとき、サーミスタ３１〜３５の設置位置に湯が存在することを示すランプが点灯する。
【００５０】
従って、８日目の朝には、８日目に必要とする目標温度の湯が実行貯湯量だけ貯湯タンク１５に貯留されている。そして、貯湯タンク１５から湯を取出す場合、給湯混合弁調節器６７で給湯配管６１から供給される湯の温度を設定する。これにより、ソーラー混合弁調節器６８では、湯供給管５８を介して給湯混合弁６０に供給する湯の温度が、給湯混合弁調節器６７で設定した設定温度より一定温度（例えば、３〜１０℃）だけ高い第２の設定温度に設定される。そして、第２の設定温度がサーミスタ３３で測定した湯の温度を超える場合は出湯管５４からの湯と第２の出湯管５６からの湯を混合した際の温度（ソーラー給湯サーミスタ６４で測定される温度）が第２の設定温度となるようにソーラー混合弁５７が調節される。また、サーミスタ３３で測定した湯の温度が第２の設定温度以上の場合は、出湯管５４からの湯の供給を停止し第２の出湯管５６からのみ湯が供給されるようにソーラー混合弁５７が調節される。これによって、第２の出湯口５５からの出湯を優先させ、第２の出湯口５５から取出される湯の温度が低い場合に出湯管５４からの出湯量を増加させることができる。
【００５１】
以上、本発明を、実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は何ら上記した実施の形態に記載した構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載されている事項の範囲内で考えられるその他の実施の形態や変形例も含むものである。
例えば、温度Ａが２０℃以上を夏条件、温度Ａが１２℃未満を冬条件、その中間温度域を中間期条件に区分したが、給湯機を設置する地域や場所に応じて、夏条件及び冬条件を区分する温度Ａの値を変えることができる。また、貯湯量を、温度領域データにおいて冬条件に対しては３７０リットル、中間期条件に対しては３００リットル、夏条件に対しては２３０リットルに設定したが、貯湯量が温度領域に対して温度領域が高温側になる程少なく設定されることが満足されれば、温度領域に対して設定される貯湯量を、生活様式、家族構成に応じて変更することは可能である。
更に、外気温度データを外気温度の最低温度を測定することで作成したが、外気温度データを外気温度の平均温度又は最高温度のいずれか１を測定して作成することもできる。
なお、最低温度が２０℃以上で、貯湯量設定部に晴天信号が入力された場合、最低温度が２０℃以上では高温の湯の使用量が減少すると共に、太陽熱集熱部による太陽熱の回収で日中に十分な量の湯を沸かして第２のサブタンクに貯めることができるので、深夜電力を用いたヒートポンプユニットの運転を停止することもできる。
【符号の説明】
【００５２】
１０：給湯機、１１：給水口、１２：出湯口、１３：太陽熱集熱部、１４：熱交換部、１５：貯湯タンク、１６：取水口、１７：注湯口、１８：ヒートポンプユニット、１９：加熱源、２０：熱媒循環回路、２１：給湯回路、２２：第１のサブタンク、２３：第２のサブタンク、２４：連通管、２５、２６：逆止弁、２７：導水管、２８：給水サーミスタ、２９：減圧弁、３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６：サーミスタ、３７：沸上げポンプ、３８：ヒートポンプ往き配管、３９：ヒートポンプ戻り配管、４０：ヒートポンプ戻り三方弁、４１：第２のヒートポンプ戻り配管、４２：戻り配管、４３：往き配管、４４：アキュームタンク、４５：ソーラーポンプ、４５ａ：連通管、４６：第１のリザーブタンク、４７：第２のリザーブタンク、４８：排出バルブ、４９：ソーラー三方弁、５０：バイパス路、５１：ソーラー戻りサーミスタ、５２：制御装置、５３：集熱運転判定手段、５４：出湯管、５５：第２の出湯口、５６：第２の出湯管、５７：ソーラー混合弁、５８：湯供給管、５９：第２の導水管、６０：給湯混合弁、６１：給湯配管、６２、６３：逆止弁、６４：ソーラー給湯サーミスタ、６５：流量計、６６：給湯サーミスタ、６７：給湯混合弁調節器、６８：ソーラー混合弁調節器、６９：外気温度サーミスタ、７０：特定温度作成部、７１：温度領域データ格納部、７２：晴天スイッチ、７３：貯湯量設定部、７４：予想使用熱量算出部、７５：目標温度設定部、７６：温度測定器、７７：ヒートポンプユニット運転制御部、７８：ネットワーク接続端子、７９：ネットワーク通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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