(57)【要約】【課題】映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理を可能とする。【解決手段】ブックマーク用端末５０と通信してブックマーク要求を受信し出力中映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行しブックマークＩＤを対応づけて記憶手段２０１に格納する処理とブックマークＩＤを管理サーバ１００に送信する処理とを実行する録画再生装置２００と、録画再生装置２００からブックマークＩＤを受信して記憶手段１０１に格納する処理と、記憶手段１０１からブックマークＩＤのリストを読み出して操作端末３００に送信する処理とを実行する管理サーバ１００と、管理サーバ１００と通信してブックマークＩＤのリストを受信しユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける処理と、前記選択指示を録画再生装置に通知する処理とを実行する操作端末３００とからコンテンツ管理システム１０を構成する。【選択図】図１
2010087594.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置と通信可能な、映像コンテンツの録画再生装置が、
ユーザのブックマーク用端末と通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行し、
外部装置と通信可能な管理サーバが、
前記録画再生装置から前記ブックマークＩＤを受信して記憶手段に格納する処理と、前記記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出してユーザの操作端末に送信する処理とを実行し、
外部装置と通信可能な操作端末が、
前記管理サーバと通信してブックマークＩＤのリストを受信し、これを出力インターフェイスに表示してユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける処理と、前記再生対象ブックマークの選択指示を前記録画再生装置に通知する処理とを実行し、
前記録画再生装置が、
前記再生対象ブックマークの通知を前記操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに記憶手段で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末に配信する処理を実行する、
ことを特徴とするコンテンツ管理方法。
【請求項２】
前記管理サーバが、
削除対象ブックマークの情報を前記操作端末または前記録画再生装置から受信し、前記削除対象ブックマークに対応する録画データについても削除するか問う削除確認通知を前記操作端末または録画再生装置に送信する処理と、
前記削除確認通知に応じて操作端末または録画再生装置から返信されてきた削除可否回答を受信し、この回答が削除可であれば該当ブックマークＩＤを記憶手段から削除すると共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置に通知し、前記回答が削除不可であれば記憶手段における該当ブックマークＩＤの削除処理のみを実行する、ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項３】
前記管理サーバが、
記憶手段に格納済みのブックマークＩＤについて、前記操作端末から削除可否を示す情報を受信し、この情報に応じて、前記記憶手段における該当ブックマークＩＤに対し削除可否フラグを設定する処理と、
前記削除対象ブックマークの情報を前記操作端末または前記録画再生装置から受信した際、前記削除対象ブックマークに対応する削除可否フラグを記憶手段で読み取り、この削除可否フラグが削除可である場合、該当ブックマークＩＤの記憶手段からの削除を行うと共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置に通知し、前記削除可否フラグが削除不可である場合、録画データ削除の最終確認通知を前記操作端末または録画再生装置に送信する処理と、
前記最終確認通知に応じて操作端末または録画再生装置から返信されてきた削除最終可否回答を受信し、この回答が削除可であれば該当ブックマークＩＤの記憶手段からの削除を行うと共にこれに対応する録画データの削除指示を録画再生装置に通知する処理と、
を実行することを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項４】
前記録画再生装置が、
所定間隔で前記管理サーバに対して削除可否フラグの問い合わせをして、削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤに対応する録画データの記憶手段からの削除処理を実行することを特徴とする請求項２または３のいずれかに記載のコンテンツ管理方法。
【請求項５】
前記管理サーバが、
記憶手段へのブックマークＩＤの格納後、ブックマークＩＤに関する処理の履歴を記憶手段に記録する処理を実行し、
前記録画再生装置が、
前記管理サーバに対し、前記履歴の問い合わせを行って、記憶手段への格納後、一定期間にわたって処理対象となっていないブックマークＩＤを取得し、このブックマークＩＤの削除可否フラグの情報を取得し、一定期間にわたって処理対象となっておらず、なおかつ削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤを特定し、このブックマークＩＤに対応する録画データの記憶手段からの削除処理を実行する、
ことを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載のコンテンツ管理方法。
【請求項６】
前記管理サーバが、
前記録画再生装置から、ブックマークＩＤに対応する該当映像コンテンツの属性情報を受信して、ブックマークＩＤに対応づけて記憶手段に格納しており、
前記映像コンテンツの属性情報をキーとして、ネットワーク上の他コンピュータに対してコンテンツ検索要求を送信し、前記他コンピュータから前記属性情報に合致する映像コンテンツの情報を得たならば、ここで得た映像コンテンツのネットワーク上のアドレスを前記ブックマークＩＤに対応づけて記憶手段に設定する処理と、
前記アドレスを設定した映像コンテンツに対応したブックマークＩＤをキーに、当該ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を前記録画再生装置に通知する処理を実行する、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のコンテンツ管理方法。
【請求項７】
前記録画再生装置が、
録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データを記憶手段に格納しており、
前記管理サーバが、
前記ブックマーク用端末または操作端末と通信してブックマーク要求を受信し、記憶手段に格納済みの録画データのうち、前記ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を前記録画再生装置に送信し、
前記録画再生装置が、
前記抽出の指示を管理サーバから受信し、この抽出指示に応じて記憶手段から該当録画データを抽出し、記憶手段において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行する、
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のコンテンツ管理方法。
【請求項８】
前記管理サーバが、
記憶手段において、ユーザ毎にブックマークＩＤ、当該ブックマークＩＤに対応する映像コンテンツの情報を格納しており、
前記操作端末より、他ユーザのブックマークの情報要求を受信し、記憶手段から他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報を読み出して、前記操作端末に返信する処理と、
前記操作端末より、前記他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報についてのインポート要求を受信する処理と、
前記インポート要求の受信に応じて、前記録画再生装置に対し、記憶手段に格納済みの録画データのうち、前記インポート要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信する、
前記録画再生装置が、
前記抽出の指示を管理サーバから受信し、この抽出指示に応じて記憶手段から該当録画データを抽出し、記憶手段において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行する、
ことを特徴とする請求項７に記載のコンテンツ管理方法。
【請求項９】
映像コンテンツの録画再生装置と、映像コンテンツについてのブックマークを管理する管理サーバと、ユーザが利用する操作端末とが互いに通信可能に結ばれたシステムであって、
前記録画再生装置が、
ユーザのブックマーク用端末と通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行し、
前記管理サーバが、
前記録画再生装置から前記ブックマークＩＤを受信して記憶手段に格納する処理と、前記記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出してユーザの操作端末に送信する処理とを実行し、
前記操作端末が、
前記管理サーバと通信してブックマークＩＤのリストを受信し、これを出力インターフェイスに表示してユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける処理と、前記再生対象ブックマークの選択指示を前記録画再生装置に通知する処理とを実行し、
前記録画再生装置が、
前記再生対象ブックマークの通知を前記操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに記憶手段で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末に配信する処理を実行する、
ことを特徴とするコンテンツ管理システム。
【請求項１０】
映像コンテンツの録画再生機能を備える装置であり、
外部装置と通信する通信手段と、
ユーザのブックマーク用端末と通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する録画手段と、
前記ブックマークＩＤを、ブックマークの管理を行う管理サーバに送信するブックマーク送信手段と、
再生対象ブックマークの通知をユーザの操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに記憶手段で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末に配信する配信手段と、
を備える録画再生装置。
【請求項１１】
外部装置と通信する通信手段と、
映像コンテンツの録画再生装置から、当該録画再生装置にて出力中の映像コンテンツについての所定時間分の録画データに付された一意のブックマークＩＤを受信し、このブックマークＩＤを記憶手段に格納するブックマーク取得手段と、
前記記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出してユーザの操作端末に送信するリスト送信処理手段と、
を備える管理サーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ管理方法、コンテンツ管理システム、録画再生装置、および管理サーバに関するものであり、具体的には、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理を可能とする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハードディスク等の記憶手段を備えて、テレビ番組などの各種コンテンツを記録するレコーダが提供されている。こうしたレコーダではコンテンツの録画手続きがシンプルであり、ユーザは比較的気軽にコンテンツの録画を行えるようになっている。そうした状況の中で、例えば、録画した放送番組のうち、利用者が関心のあるシーンを、より効率的に視聴できるようにすることを課題とした以下のような技術が提案されている。
【０００３】
すなわち、放送信号の受信手段と、受信した放送信号に基づく映像データを記録する映像データ記憶手段とを備えた録画再生装置と、前記録画再生装置と利用者端末との間で通信を行う映像情報提供サーバとから構成された録画再生システムであって、前記録画再生装置は、受信した放送信号に基づく映像データを前記映像データ記憶手段に記録する場合、前記記録する放送信号に関する放送記録情報を前記映像情報提供サーバに送信する手段を備え、前記映像情報提供サーバは、前記放送記録情報に基づいて生成された録画通知を、前記利用者端末に送信する手段を備えたことを特徴とする録画再生システム（特許文献１参照）である。
【特許文献１】特開２００７−１７４２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような従来技術において、録画再生装置側で保持している録画情報と、サーバ側に送信された録画情報との同期（＝処理対象の番組やシーンが両者間で一致）が取られていないと、様々な不具合が生じる。例えば、サーバ側から録画再生装置に再生指示等があっても、その再生指示が示す対象コンテンツの情報が、録画再生装置側で保持しているコンテンツと異なっていて、ユーザが望むコンテンツ再生を行えないといった恐れがある。この場合、録画再生装置側（ユーザ宅に設置されているレコーダ等）でユーザにより該当映像の情報が削除されてしまえば、サーバ側からいくら再生指示等があってもユーザが希望する時に所望のシーンが再生できないといった恐れもある。
【０００５】
また、従来技術においては、予めユーザが決めて録画再生装置に録画予約した番組についてしか処理対象とできず、ユーザが番組を視聴しながら気になるシーンや番組の記録を手軽に行えるものでもなかった。
【０００６】
そこで本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理を可能とする技術の提供を主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する本発明のコンテンツ管理方法は、外部装置と通信可能な、映像コンテンツの録画再生装置、前記映像コンテンツについて付加されるブックマークの管理を担う管理サーバ、ユーザが利用する操作端末らが互いに協働して実行する方法である。また、前記映像コンテンツは、放送事業業者らが配信業者となって、地上アナログ、地上デジタル、衛星、ケーブル、インターネットなど各種形態で放送されるものが想定できる。前記録画再生装置は例えば家庭に備わるハードディスクレコーダ等であり、前記放送事業者から放送されているテレビ番組など映像コンテンツのデータを、ユーザ指定の放送チャンネルで受信し、ハードディスクドライブなどの記憶手段に格納することができる。また、映像出力端子を介して接続したディスプレイなどの表示手段に映像信号を出力する。
【０００８】
前記録画再生装置は、ユーザのブックマーク用端末と通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する処理を実行する。前記ブックマークＩＤには、録画チャンネルや録画時刻の情報（例：地上デジタル○○ｃｈ、○月○日○時○分から３分間）も付帯させて記憶手段に格納すると好適である。
【０００９】
前記ブックマーク用端末は、例えば、前記録画再生装置のリモートコントローラであり、赤外線通信インターフェイスを備えて、録画再生装置（こちらも勿論、赤外線通信インターフェイスを具備）と赤外線通信ができる。録画再生装置に送られる通信データとしては、ブックマークを要求するデータとなるが、この要求データに、現在ユーザが視聴中の映像コンテンツの放送チャンネルのデータを含むとしてもよい（例えば、チャンネルボタンを所定時間だけ長押しすると該当チャンネルのブックマーク要求となる、など）。
【００１０】
また、前記録画再生装置は、前記録画データに付したブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理を実行する。この時、録画再生装置は自身の機器情報（機器固有のＭＡＣアドレスや電子証明書など）やユーザＩＤといった認証情報をブックマークＩＤに付帯させて送信する。また、ブックマークＩＤや認証情報のほかに、録画再生装置が設置されている地域（予め録画再生装置の記憶手段においてユーザが設定したものか、録画再生装置ないしブックマーク用端末が具備するＧＰＳ機能で取得した現在地情報）、ブックマーク対象のチャンネル、録画時刻の各情報も付帯させると好適である。
【００１１】
一方、前記管理サーバは、前記録画再生装置から前記ブックマークＩＤを受信して記憶手段に格納する。管理サーバは、記憶手段においてユーザや録画再生装置の認証用情報（ユーザテーブル、機器情報テーブルなど）をあらかじめ記憶しており、前記録画再生装置から受信したブックマークＩＤの情報が含む機器情報やユーザＩＤなどの認証情報と前記認証用情報との照合処理を実行するとすれば好適である。この場合の管理サーバは、認証に成功した録画再生装置からのブックマークＩＤの情報を、ユーザや録画再生装置に対応づけて記憶手段に格納する。こうした、録画再生装置やユーザ毎のブックマークＩＤの格納処理を実行することで、各ユーザのブックマークＩＤ等の情報が蓄積されたブックマークテーブルが生成される。
【００１２】
また前記管理サーバは、前記記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出してユーザの操作端末に送信する処理を実行する。この処理は、例えば、前記操作端末からのブックマークリストの閲覧要求を受けて、当該操作端末から受信した認証情報を前記記憶手段の認証用情報と照合処理し、認証に成功した場合に実行するとすればよい。
【００１３】
なお、管理サーバが、ネットワーク上の他コンピュータ（映像コンテンツ＝放送番組のメタ情報を提供するサーバ）から、ブックマークＩＤの情報（地域、チャンネル、録画時刻の情報）に対応するメタ情報（例：番組名、番組内容、番組ジャンル、出演者など）を取得して、前記ブックマークＩＤのリストに付加して操作端末に送信するとすれば好適である。
【００１４】
ユーザの操作端末は、前記録画再生装置のユーザが利用するパーソナルコンピュータや携帯端末（携帯電話機やＰＤＡなど）を想定する。この操作端末は、前記管理サーバとネットワーク通信可能な通信インターフェイスを備えており、ユーザからの指示を受けて、前記管理サーバに対してブックマークリストの閲覧要求や自身の認証要求を送ることができる。
【００１５】
上記の認証に成功した操作端末は、管理サーバと通信して、自身について格納されていたブックマークＩＤのリスト（と好ましくは前記メタ情報）を受信し、これをディスプレイなどの出力インターフェイスに表示してユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける。
【００１６】
また、前記操作端末は、前記再生対象ブックマークの選択指示を前記録画再生装置に通知する処理を実行する。つまり、以前ユーザが気になってブックマーク用端末でブックマーク要求した、ある映像コンテンツのあるシーンについて、パーソナルコンピュータや携帯電話機等で閲覧しなおしたいと要求がなされるのである。
【００１７】
この場合、前記録画再生装置は、前記再生対象ブックマークの通知を前記操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに記憶手段で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末に配信する処理を実行する。録画データの配信処理については、既存の動画配信技術を採用すればよい。ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）の仕様に合わせた録画再生装置および操作端末であれば、より動画配信処理が容易となる。この場合、前記録画再生装置がDMS(デジタルメディアサーバ)となり、前記操作端末がDMP(デジタルメディアプレーヤー)となる。DMPはネットワーク内に存在するDMSを探し出し、利用可能なコンテンツの一覧を自動的に取得する。ユーザは用意された一覧の中から視聴したいものを選択するだけで自動的にDMSからコンテンツが提供される。DMSたる録画再生装置には、パソコンやホームサーバ、DVD/HDDレコーダなどが想定される。採用される通信プロトコルにはTCP/IP、アドレスの動的割り当てにはDHCP、コンテンツの送受信にはHTTP、DMSとDMPの間のメッセージの記述にはXML、利用可能なサーバの検索やコンテンツ一覧の取得にはUPnPがそれぞれ使われる。
【００１８】
また、前記管理サーバは、削除対象ブックマークの情報を前記操作端末または前記録画再生装置から受信し、前記削除対象ブックマークに対応する録画データについても削除するか問う削除確認通知を前記操作端末または録画再生装置に送信する処理を実行する。
【００１９】
前記管理サーバは、前記削除確認通知に応じて操作端末または録画再生装置から返信されてきた削除可否回答を受信し、この回答が削除可であれば該当ブックマークＩＤを記憶手段から削除すると共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置に通知する。一方、前記回答が削除不可であれば記憶手段における該当ブックマークＩＤの削除処理のみを実行する。ユーザにとって不要となったブックマークやそれに対応した録画データについては、こうして整理を行うことができる。
【００２０】
なお、こうした録画データの管理手法については、以下のように行うこともできる。この場合、前記管理サーバは、記憶手段に格納済みのブックマークＩＤについて、前記操作端末から削除可否を示す情報を受信し、この情報に応じて、前記記憶手段における該当ブックマークＩＤに対し削除可否フラグを設定する処理を実行する。
【００２１】
その後、前記削除対象ブックマークの情報を前記操作端末または前記録画再生装置から受信した際、前記削除対象ブックマークに対応する削除可否フラグを記憶手段で読み取り、この削除可否フラグが削除可である場合、該当ブックマークＩＤの記憶手段からの削除を行うと共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置に通知する。一方、前記削除可否フラグが削除不可である場合、録画データ削除の最終確認通知を前記操作端末または録画再生装置に送信する処理を実行する。
【００２２】
そして、前記最終確認通知に応じて操作端末または録画再生装置から返信されてきた削除最終可否回答を受信した管理サーバは、この回答が削除可であれば該当ブックマークＩＤの記憶手段からの削除を行うと共にこれに対応する録画データの削除指示を録画再生装置に通知する処理を実行する。
【００２３】
このようなブックマークや録画データの管理を行うことで、ブックマークＩＤが設定されている、つまり以前にユーザが着目し閲覧しなおしを考えていた映像コンテンツのシーンについて、録画再生装置側で（ユーザがそれと気づかずに）録画データを勝手に削除し、後にこのユーザが該当シーンの閲覧しなおしをしようとしても再生できない、といった事態を防ぐことができる。管理サーバ側でブックマーク管理を行っている故である。
【００２４】
なお、前記録画再生装置が、所定間隔で前記管理サーバに対して削除可否フラグの問い合わせをして、削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤに対応する録画データの記憶手段からの削除処理を実行するとしてもよい。
【００２５】
あるいは、前記管理サーバが、記憶手段へのブックマークＩＤの格納後、ブックマークＩＤに関する処理の履歴を記憶手段に記録する処理を実行するとしてもよい。この場合、前記録画再生装置は、前記管理サーバに対し、前記履歴の問い合わせを行って、記憶手段への格納後、一定期間にわたって処理対象となっていないブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤの削除可否フラグの情報を取得する。そして、この録画再生装置は、一定期間にわたって閲覧や各種操作等の処理対象となっておらず、なおかつ削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤを特定し、このブックマークＩＤに対応する録画データの記憶手段からの削除処理を実行する。
【００２６】
また、前記管理サーバが、前記録画再生装置から、ブックマークＩＤに対応する該当映像コンテンツの属性情報（放送チャンネル、番組名など）を受信して、ブックマークＩＤに対応づけて記憶手段に格納しているとしてもよい。この時、管理サーバは、前記映像コンテンツの属性情報をキーとして、ネットワーク上の他コンピュータ（例：放送事業者のサーバ装置であり、過去放送した番組の映像コンテンツデータを配信可能に蓄積している）に対してコンテンツ検索要求を送信する。
【００２７】
この検索要求に応じて、前記他コンピュータから前記属性情報に合致する映像コンテンツの情報を得た管理サーバは、ここで得た映像コンテンツのネットワーク上のアドレスを前記ブックマークＩＤに対応づけて記憶手段に設定する処理を行う。さらに管理サーバは、前記アドレスを設定した映像コンテンツに対応したブックマークＩＤをキーに、当該ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を前記録画再生装置に通知する処理を実行する。こうした処理を行うことで、録画再生装置側で、限られた記憶容量の記憶手段に録画データを次々に格納していくことを適宜抑制することができる。
【００２８】
現在販売されているハードディスクレコーダの中には、いわゆる全録機能を搭載しているものがある。この全録機能は、受信できる全チャンネルの全時間帯の番組を録画する機能である。前記録画再生装置が、こうした全録機能を備えて、つまり、録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データを記憶手段に格納しているとしてもよい。
【００２９】
この時、前記管理サーバは、前記ブックマーク用端末または操作端末と通信してブックマーク要求を受信し、記憶手段に格納済みの録画データのうち、前記ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を前記録画再生装置に送信する。
【００３０】
一方、前記録画再生装置は、前記抽出の指示を管理サーバから受信し、この抽出指示に応じて、前記記憶手段から所定時間分の該当録画データを抽出し、記憶手段において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行する。
【００３１】
なお、こうした形態にて使用する前記ブックマーク用端末は、前記録画再生装置のリモートコントローラではなく、ブックマーク用の専用端末であれば好適である。このブックマーク専用端末は、ユーザの操作端末（ＰＣや携帯端末など）とデータ授受可能に接続するインターフェイス（例：ＵＳＢインターフェイス、赤外線通信インターフェイスなど）と、ブックマーク時刻の根拠となる時計機能、ユーザからブックマーク指示を受け付けるボタン機構、ブックマーク時刻を記憶するメモリを少なくとも備える。前記ボタン機構での押下があれば、これを前記ボタン機構の電気接点などで検知し、その時点のブックマーク時刻を前記時計機能から取得し、このブックマーク時刻を前記メモリに格納していく。メモリに格納されたブックマーク時刻のデータは、このブックマーク専用端末が前記操作端末に接続された時に、ブックマーク専用端末から操作端末にアップロードされる。
【００３２】
このように、ブックマーク要求のデータが時刻情報しか含まない場合、操作端末ないし録画再生装置側では、操作端末ないし録画再生の所在地域の情報（例：予めユーザにより記憶手段に設定されているか、具備するＧＰＳ機能などから取得した現在地情報）を、前記時刻情報と共に管理サーバに送信する。管理サーバでは、前記地域情報と時刻データから、例えば番組表データ（地域ごとの放送チャンネルとその番組内容がリストになっている）中で推定される該当番組の情報とそのメタデータ（番組のメタ情報の提供を行うサーバ等から取得）とを特定し、操作端末ないし録画再生装置に返してあげる。前記番組情報やメタデータを得てそれを表示した操作端末ないし録画再生装置側では、前記ブックマーク要求＝ブックマーク時刻に応じた番組やシーンの確認や確定指示をユーザから受け付け、この指示内容を管理サーバに送る。管理サーバはこの指示内容を取得し、ブックマークの確定（＝当初は時刻データと地域情報のみのレコードであったが、それに放送チャンネルや番組名やシーンの放送時刻などを紐付ける）を記憶手段で行う。
【００３３】
上記のほかに、以下のような処理を行うとしてもよい。すなわち、前記管理サーバが、記憶手段において、ユーザ毎にブックマークＩＤ、当該ブックマークＩＤに対応する映像コンテンツの情報を格納しており、前記操作端末より、他ユーザのブックマークの情報要求を受信する。そして、記憶手段から他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報を読み出して、前記操作端末に返信する処理を実行する。
【００３４】
また、前記管理サーバは、前記操作端末より、前記他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報についてのインポート要求を受信する処理と、前記インポート要求の受信に応じて、前記録画再生装置に対し、記憶手段に格納済みの録画データのうち、前記インポート要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信する。
【００３５】
一方、前記録画再生装置は、前記抽出の指示を管理サーバから受信し、この抽出指示に応じて記憶手段から所定時間分の該当録画データを抽出し、記憶手段において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行する。こうした処理を実行すれば、例えば属性の似た他ユーザや興味ジャンルが同様の他ユーザについて、そのブックマーク内容を参照して、ユーザが自らのブックマーク内容を豊かにすると共に、他ユーザのブックマークに対応した知識を自ら得ることにつなげられる。
【００３６】
また、本発明のコンテンツ管理システムは、映像コンテンツの録画再生装置と、映像コンテンツについてのブックマークを管理する管理サーバと、ユーザが利用する操作端末とが互いに通信可能に結ばれたシステムであって、以下の処理を実行する各装置からなる。前記録画再生装置は、ユーザのブックマーク用端末と通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する処理と、前記ブックマークＩＤを管理サーバに送信する処理とを実行する。
【００３７】
また、前記管理サーバが、前記録画再生装置から前記ブックマークＩＤを受信して記憶手段に格納する処理と、前記記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出してユーザの操作端末に送信する処理とを実行する。
【００３８】
また、前記操作端末が、前記管理サーバと通信してブックマークＩＤのリストを受信し、これを出力インターフェイスに表示してユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける処理と、前記再生対象ブックマークの選択指示を前記録画再生装置に通知する処理とを実行する。
【００３９】
また、前記録画再生装置が、前記再生対象ブックマークの通知を前記操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに記憶手段で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末に配信する処理を実行する。
【００４０】
また、本発明の録画再生装置は、映像コンテンツの録画再生機能を備える装置であり、外部装置と通信する通信手段と、ユーザのブックマーク用端末と通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段に格納する録画手段と、前記ブックマークＩＤを、ブックマークの管理を行う管理サーバに送信するブックマーク送信手段と、再生対象ブックマークの通知をユーザの操作端末から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーに記憶手段で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末に配信する配信手段と、を備える。
【００４１】
また、本発明の管理サーバは、外部装置と通信する通信手段と、映像コンテンツの録画再生装置から、当該録画再生装置にて出力中の映像コンテンツについての所定時間分の録画データに付された一意のブックマークＩＤを受信し、このブックマークＩＤを記憶手段に格納するブックマーク取得手段と、前記記憶手段からブックマークＩＤのリストを読み出してユーザの操作端末に送信するリスト送信処理手段と、を備える。
【００４２】
その他、本願が開示する課題、及びその解決方法は、発明の実施の形態の欄、及び図面により明らかにされる。
【発明の効果】
【００４３】
本発明によれば、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
−−−システム構成−−−
以下に本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。図１は、本実施形態のコンテンツ管理システム１０のネットワーク構成図である。図１に示すコンテンツ管理システム１０は、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理を可能にするシステムである。このコンテンツ管理システム１０は、ネットワーク１４０を介して、管理サーバ１００、録画再生装置２００、操作端末３００、メタ情報提供サーバ４００が接続されている。また、ブックマーク用端末５０は、録画再生装置２００ないし操作端末３００と通信可能である。
【００４５】
＝＝＝管理サーバ１００＝＝＝
次に、本実施形態における前記コンテンツ管理システム１０を構成する各装置について各々説明する。図２は本実施形態の管理サーバ１００の構成例を示す図である。前記管理サーバ１００は、本実施形態のコンテンツ管理方法を他の装置らと共に実現する機能を備えるべく記憶手段たるハードディスクドライブ１０１に格納されたプログラム１０２をＲＡＭ１０３に読み出し、演算装置たるＣＰＵ１０４により実行する。
【００４６】
また、前記管理サーバ１００は、各種ボタンなどの入力インターフェイス１０５、ディスプレイなどの出力インターフェイス１０６を必要に応じて備えてもよく、また、前記  録画再生装置２００や操作端末３００、メタ情報提供サーバ４００などとの間のデータ授受を担う通信手段たるＮＩＣ（Network Interface Card）１０７を有している。前記管理サーバ１００は、前記ＮＩＣ１０７により、前記録画再生装置２００らと例えばインターネットやＬＡＮなどのネットワーク１４０を介して接続し、データ授受を実行する。
【００４７】
続いて、前記管理サーバ１００が、例えばプログラム１０２に基づき構成・保持する手段につき説明を行う。なお、前記管理サーバ１００は、ユーザテーブル１２５、機器情報テーブル１２６、ブックマークテーブル１２７、メタ情報テーブル１２８をハードディスクドライブ１０１に有しているものとする。勿論、前記各テーブル１２５〜１２８らは、管理サーバ１００が自身のハードディスクドライブ１０１に備える例のみならず、ネットワーク１４０上に配置された他のサーバ装置に配置されているとしてもよい。
【００４８】
こうした管理サーバ１００は、映像コンテンツの録画再生装置２００から、当該録画再生装置２００にて出力中の映像コンテンツについての所定時間分の録画データに付された一意のブックマークＩＤを受信し、このブックマークＩＤを記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７に格納するブックマーク取得手段１１０を備える。このブックマークＩＤには、ユーザＩＤ、録画時刻、録画再生装置２００の所在地域、録画した放送チャンネル、前記録画データに一意に付されたローカルコンテンツＩＤ、が付帯するとすれば好適である。
【００４９】
前記管理サーバ１００が、記憶手段１０１においてユーザや録画再生装置２００の認証用情報（ユーザテーブル１２５、機器情報テーブル１２６など）をあらかじめ記憶していて、前記ブックマーク取得手段１１０が、前記録画再生装置２００から受信したブックマークＩＤの情報が含む機器情報やユーザＩＤなどの認証情報と前記認証用情報との照合処理を実行するとすれば好適である。この場合の前記ブックマーク取得手段１１０は、認証に成功した録画再生装置２００からのブックマークＩＤの情報を、ユーザや録画再生装置２００に対応づけて記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７に格納する。こうした、録画再生装置２００やユーザ毎のブックマークＩＤの格納処理を実行することで、各ユーザのブックマークＩＤ等の情報が蓄積されたブックマークテーブル１２７が生成される。
【００５０】
また、前記管理サーバ１００は、前記記憶手段１０１からブックマークＩＤのリスト（上述のように、録画時刻、地域、放送チャンネル、なども含めるとよい）を読み出してユーザの操作端末３００に送信するリスト送信処理手段１１１を備える。このリスト送信処理手段１１１は、例えば、前記操作端末３００からのブックマークリストの閲覧要求を受けて、当該操作端末３００から受信した認証情報を前記記憶手段１０１の認証用情報と照合処理し、認証に成功した場合に実行するとすればよい。
【００５１】
なお、前記リスト送信処理手段１１１が、ネットワーク上の他コンピュータ（映像コンテンツ＝放送番組のメタ情報を提供するメタ情報提供サーバ４００）から、ブックマークＩＤの情報（地域、チャンネル、録画時刻の情報）に対応するメタ情報（例：番組名、番組内容、番組ジャンル、出演者など）を取得して、前記ブックマークＩＤのリストに付加して操作端末３００に送信するとすれば好適である。
【００５２】
また、前記管理サーバ１００は、削除対象ブックマークの情報を前記操作端末３００または前記録画再生装置２００から受信し、前記削除対象ブックマークに対応する録画データについても削除するか問う削除確認通知を前記操作端末３００または録画再生装置２００に送信する、ブックマーク削除管理手段１１２を備える。
【００５３】
このブックマーク削除管理手段１１２は、前記削除確認通知に応じて操作端末３００または録画再生装置２００から返信されてきた削除可否回答を受信し、この回答が「削除可」を示すものであれば該当ブックマークＩＤ（およびそれに付帯する情報）を記憶手段１０１から削除すると共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する。一方、前記回答が「削除不可」を示すものであれば記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７における該当ブックマークＩＤの削除処理のみを実行する。ユーザにとって不要となったブックマークやそれに対応した録画データについては、こうして整理を行うことができる。
【００５４】
なお、こうした録画データの管理手法については、以下のように行うこともできる。この場合、前記ブックマーク削除管理手段１１２は、記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７に格納済みのブックマークＩＤについて、前記操作端末３００から削除可否を示す情報を受信し、この情報に応じて、前記記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７における該当ブックマークＩＤに対し削除可否フラグを設定する（フラグの例は後述する）。
【００５５】
その後、前記ブックマーク削除管理手段１１２は、前記削除対象ブックマークの情報を前記操作端末３００または前記録画再生装置２００から受信した際、前記削除対象ブックマークに対応する削除可否フラグを記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７で読み取り、この削除可否フラグが「削除可」である場合、該当ブックマークＩＤ（に対応するレコード。以下同様）の記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７からの削除を行うと共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する。
【００５６】
一方、前記削除可否フラグが「削除不可」である場合、前記ブックマーク削除管理手段１１２は、録画データ削除の最終確認通知を前記操作端末３００または録画再生装置２００に送信する処理を実行する。
【００５７】
そして、前記最終確認通知に応じて操作端末３００または録画再生装置２００から返信されてきた削除最終可否回答を受信したブックマーク削除管理手段１１２は、この回答が「削除可」であれば該当ブックマークＩＤの記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７からの削除を行うと共にこれに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する処理を実行する。
【００５８】
このようなブックマークや録画データの管理を行うことで、ブックマークＩＤが設定されている、つまり以前にユーザが着目し閲覧しなおしを考えていた映像コンテンツのシーンについて、録画再生装置側で（ユーザがそれと気づかずに）録画データを勝手に削除し、後にこのユーザが該当シーンの閲覧しなおしをしようとしても再生できない、といった事態を防ぐことができる。管理サーバ側でブックマーク管理を行っている故である。
【００５９】
また、前記管理サーバ１００が、記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７へのブックマークＩＤの格納後、ブックマークＩＤに関する処理の履歴を記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７に記録する処理履歴管理手段１１３を備えるとしてもよい。
【００６０】
なお、前記ブックマーク取得手段１１０が、前記録画再生装置２００から、ブックマークＩＤに対応する該当映像コンテンツの属性情報（放送チャンネル、番組名など）を受信して、ブックマークＩＤに対応づけて記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７に格納しているとしてもよい。この時、前記ブックマーク取得手段１１０は、前記映像コンテンツの属性情報をキーとして、ネットワーク上の他コンピュータ（例：放送事業者５のサーバ装置５００であり、過去放送した番組の映像コンテンツデータを配信可能に蓄積している）に対してコンテンツ検索要求を送信する。
【００６１】
この検索要求に応じて、前記他コンピュータから前記属性情報に合致する映像コンテンツの情報を得た前記ブックマーク取得手段１１０は、ここで得た映像コンテンツのネットワーク上のアドレスを前記ブックマークＩＤに対応づけて記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７に設定する処理を行う（図６に示すブックマークテーブル１２７の例では、「ローカルコンテンツＩＤ」の欄にて、元々設定されていたローカルコンテンツＩＤに代えて前記アドレスを設定する）。
【００６２】
こうした処理形態であれば、前記ブックマーク削除管理手段１１２は、前記アドレスを設定した映像コンテンツに対応したブックマークＩＤをキーに、当該ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を前記録画再生装置２００に通知する処理を実行する。こうした処理を行うことで、録画再生装置側で、限られた記憶容量の記憶手段２０１に録画データを次々に格納していくことを適宜抑制することができる。
【００６３】
なお、現在販売されているハードディスクレコーダの中には、いわゆる全録機能を搭載しているものがある。この全録機能は、受信できる全チャンネルの全時間帯の番組を録画する機能である。前記録画再生装置２００が、こうした全録機能を備えて、つまり、録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データを記憶手段１０１に格納しているとしてもよい。
【００６４】
この時、前記管理サーバ１００は、前記ブックマーク用端末５０または操作端末３００と通信してブックマーク要求を受信し、記憶手段２０１に格納済みの録画データのうち、前記ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を前記録画再生装置２００に送信する、録画指示手段１１４を備える。
【００６５】
また、前記管理サーバ１００が、記憶手段１０１において、ユーザ毎にブックマークＩＤ、当該ブックマークＩＤに対応する映像コンテンツの情報を格納しているとしてもよい。この時、前記管理サーバ１００は、前記操作端末３００より、他ユーザのブックマークの情報要求を受信し、記憶手段１０１から他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報を読み出して、前記操作端末３００に返信するインポート処理手段１１５を備える。
【００６６】
また、前記インポート処理手段１１５は、前記操作端末３００より、前記他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報についてのインポート要求を受信する。これは、前記操作端末３００に返信した他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応する映像コンテンツの情報を閲覧したユーザが、この他ユーザのブックマークについて自らも取り入れたいと判断し、操作端末３００から指示することで生じる処理である。                                                                              前記インポート処理手段１１５は、前記インポート要求の受信に応じて、前記録画再生装置２００に対し、記憶手段２０１に格納済みの録画データのうち、前記インポート要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信する。
【００６７】
＝＝＝録画再生装置２００＝＝＝
続いて、前記録画再生装置２００について説明する。図３は録画再生装置２００の構成例を示す図である。この録画再生装置２００は、映像コンテンツの録画再生機能を備える装置であり、具体的にはテレビ番組の録画・再生を行うハードディスクレコーダを想定できる。図に示す録画再生装置２００の例では、ディスプレイ装置とハードディスクレコーダとが一体となった、ハードディスクレコーダ付きテレビとなっている。
【００６８】
このハードディスクレコーダ付きテレビは、当然だがコンピュータチップを供えており、ＣＰＵ２０４、ＲＡＭ２０３、ハードディスクドライブ２０１、操作ボタン等の入力インターフェイス２０５、液晶パネルやプラズマパネル等の表示手段２０６、ネットワーク１４０を介して管理サーバ１００等と通信するＮＩＣ２０７、およびブックマーク用端末５０たるリモートコントローラとの通信インターフェイスとしての赤外線受光部２０８などを備えている。
【００６９】
また録画・再生機能具備のテレビとして、ハードディスクドライブ２０１から録画データを読み出して再生処理する再生手段２２０、アンテナ端子より入力する放送電波から放送チャンネルを選択するチューナ２２２、チューナ２２２が選択した放送チャンネルの電波信号を処理して前記表示手段２０６等で出力可能な映像・音声信号に変換する信号処理手段２２１も備えている。
【００７０】
こうした録画再生装置２００は、ユーザのブックマーク用端末５０と前記赤外線受光部２０８にて通信してブックマーク要求を受信し、現在、表示手段２０６に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤを対応づけて記憶手段たるハードディスクドライブ２０１に格納する録画手段２１０を備える。前記ブックマークＩＤには、録画チャンネルや録画時刻の情報（例：地上デジタル○○ｃｈ、○月○日○時○分から３分間）も付帯させて記憶手段に格納すると好適である。  また、前記録画再生装置２００は、前記ブックマークＩＤを、ブックマークの管理を行う管理サーバ１００に送信するブックマーク送信手段２１１を備える。この時、録画再生装置は自身の機器情報（機器固有のＭＡＣアドレスや電子証明書など）やユーザＩＤといった認証情報をブックマークＩＤに付帯させて送信する。また、ブックマークＩＤや認証情報のほかに、録画再生装置が設置されている地域（予め録画再生装置の記憶手段においてユーザが設定したものか、録画再生装置ないしブックマーク用端末が具備するＧＰＳ機能で取得した現在地情報）、ブックマーク対象のチャンネル、録画時刻の各情報も付帯させると好適である。
【００７１】
更に、前記録画再生装置２００は、再生対象ブックマークの通知をユーザの操作端末３００から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーにハードディスクドライブ２０１で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末３００に配信する配信手段２１２を備える。録画データの配信処理については、既存の動画配信技術を採用すればよい。ＤＬＮＡ（Digital Living Network Alliance）の仕様に合わせた録画再生装置２００および操作端末３００であれば、より動画配信処理が容易となる。この場合、前記録画再生装置２００がDMS(デジタルメディアサーバ)となり、前記操作端末３００がDMP(デジタルメディアプレーヤー)となる。DMPはネットワーク内に存在するDMSを探し出し、利用可能なコンテンツの一覧を自動的に取得する。ユーザは用意された一覧の中から視聴したいものを選択するだけで自動的にDMSからコンテンツが提供される。DMSたる録画再生装置２００には、パソコンやホームサーバ、DVD/HDDレコーダなどが想定される。採用される通信プロトコルにはTCP/IP、アドレスの動的割り当てにはDHCP、コンテンツの送受信にはHTTP、DMSとDMPの間のメッセージの記述にはXML、利用可能なサーバの検索やコンテンツ一覧の取得にはUPnPがそれぞれ使われる。
【００７２】
なお、前記録画再生装置２００が、所定間隔で前記管理サーバ１００に対して削除可否フラグの問い合わせをして、削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤに対応する録画データのハードディスクドライブ２０１からの削除処理を実行する、自動削除手段２１３を備えるとしてもよい。
【００７３】
あるいは前記自動削除手段２１３は、前記管理サーバ１００に対し、ブックマークの処理履歴の問い合わせを行って、記憶手段１０１への格納後、一定期間にわたって処理対象となっていないブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤの削除可否フラグの情報を取得する。そして、この自動削除手段２１３は、一定期間にわたって閲覧や各種操作等の処理対象となっておらず、なおかつ削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤを特定し、このブックマークＩＤに対応する録画データのハードディスクドライブ２０１からの削除処理を実行する。
【００７４】
現在販売されているハードディスクレコーダの中には、いわゆる全録機能を搭載しているものがある。この全録機能は、受信できる全チャンネルの全時間帯の番組を録画する機能である。前記録画再生装置２００が、こうした全録機能を備えて、つまり、録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データを前記ハードディスクドライブ２０１に格納しているとしてもよい。
【００７５】
この時、前記管理サーバは、ハードディスクドライブ２０１に格納済みの録画データのうち、前記ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を前記録画再生装置２００に送信してくる。一方、前記録画再生装置２００の録画手段２１０は、前記抽出の指示を管理サーバ１００から受信し、この抽出指示に応じて、前記ハードディスクドライブ２０１から所定時間分の該当録画データを抽出し、ハードディスクドライブ２０１において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する処理を実行する。また、前記ブックマーク送信手段２１１は、前記ブックマークＩＤを管理サーバ１００に送信する処理を実行する。
【００７６】
なお、ブックマーク用端末５０からのブックマーク要求のデータが時刻情報しか含まない場合、前記ブックマーク送信手段２１１は、録画再生２００の所在地域の情報（例：予めユーザにより記憶手段２０１に設定されているか、具備するＧＰＳ機能などから取得した現在地情報）を、前記時刻情報と共に管理サーバ１００に送信する。この時、管理サーバ１００では、前記地域情報と時刻データから、例えば番組表データ（地域ごとの放送チャンネルとその番組内容がリストになっていて、記憶手段１０１に具備）中で推定される該当番組の情報とそのメタデータ（前記メタ情報提供サーバ４００から取得）とを特定し、録画再生装置２００に返してあげる。
【００７７】
前記番組情報やメタデータを得てそれを表示した録画再生装置側では、前記ブックマーク送信手段２１１が、前記ブックマーク要求＝ブックマーク時刻に応じた番組やシーンの確認や確定指示をユーザから受け付け、この指示内容を管理サーバ１００に送る。管理サーバ１００はこの指示内容を取得し、ブックマークの確定（＝当初は時刻データと地域情報のみのレコードであったが、それに放送チャンネルや番組名やシーンの放送時刻などを紐付ける）を記憶手段１０１で行うこととなる。
【００７８】
＝＝＝操作端末３００＝＝＝
続いて、操作端末３００について説明する。前記操作端末３００は、前記録画再生装置２００のユーザが利用するパーソナルコンピュータや携帯端末（携帯電話機やＰＤＡなど）を想定する。この操作端末３００は、前記管理サーバ１００とネットワーク通信可能な通信手段３０７を備えており、ユーザからの指示を受けて、前記管理サーバ１００に対してブックマークリストの閲覧要求や自身の認証要求を送ることができる。また、コンピュータ装置であるから、演算装置３０４やメモリ３０３、不揮発性の記憶手段３０１等の通常のコンピュータが備えるものは同様に具備している。また、以下の各手段３１０、３１１を実現するプログラム３０２が前記記憶手段３０１に格納されており、前記演算装置３０４がメモリ３０３に前記プログラム３０２を読み出して実行することで、手段３１０、３１１が実現される。
【００７９】
前記操作端末３００は、上記の認証要求に伴う認証に成功した際に、管理サーバ１００と通信して、自身について格納されていたブックマークＩＤのリスト（と好ましくは前記メタ情報）を受信し、これをディスプレイなどの出力インターフェイス３０６に表示してユーザから再生対象ブックマークの選択指示を受け付ける、選択受付手段３１０を備える。
【００８０】
また、前記操作端末は、前記再生対象ブックマークの選択指示を前記録画再生装置２００に通知する選択指示通知手段３１１を備える。つまり、以前ユーザが気になってブックマーク用端末５０でブックマーク要求した、ある映像コンテンツのあるシーンについて、パーソナルコンピュータや携帯電話機等で閲覧しなおしたいと要求するのである。
【００８１】
＝＝＝ブックマーク用端末５０＝＝＝
次にブックマーク用端末５０について説明する。図４は、ブックマーク用端末５０の構成例を示す図である。前記ブックマーク用端末５０は、例えば、前記録画再生装置２００のリモートコントローラであり、チャンネル選択ボタン５１、録画・再生ボタン５２、ブックマークボタン５３、赤外線通信インターフェイス５４を備えている。
【００８２】
ユーザが前記チャンネル選択ボタン５１のいずれかを押下すれば、該当チャンネルの選択指示データが前記赤外線通信インターフェイス５１を介して、前記録画再生装置２００に送信される。録画再生装置２００では、このチャンネルの選択指示データを赤外線受光部２０８で受信して、前記チューナ２２２での受信チャンネル切替を行う。
【００８３】
また、ユーザが前記録画・再生ボタン５２のいずれかを押下すれば、該当ボタンに応じた処理実行の指示データが前記赤外線通信インターフェイス５１を介して、前記録画再生装置２００に送信される。録画再生装置２００では、この処理実行指示データを赤外線受光部２０８で受信して、前記再生部２２０などでの録画データ再生処理等を行う。
【００８４】
一方、ユーザが前記ブックマークボタン５３を押下すれば、ブックマーク要求が前記赤外線通信インターフェイス５１を介して、前記録画再生装置２００に送信される。録画再生装置２００では、このブックマーク要求を赤外線受光部２０８で受信して、前記録画手段２１０が、現在、表示手段２０６に出力中の映像コンテンツについて所定時間分の録画を実行し、各録画データに一意のブックマークＩＤ、録画した映像コンテンツの放送チャンネル、録画時刻等を対応づけてハードディスクドライブ２０１に格納する処理を実行するのである。
【００８５】
なお、前記ブックマーク要求データに、現在ユーザが視聴中の映像コンテンツの放送チャンネルのデータを含むとしてもよい。この場合、前記ブックマーク用端末５０は、例えば、チャンネル選択ボタン５１が所定時間だけ長押しされるとこれを検知して、該当チャンネルのブックマーク要求を録画再生装置２００に送信する。
【００８６】
また、図４（ｂ）に示すような、別の形態のブックマーク用端末５０も想定できる。この場合、前記録画再生装置２００のリモートコントローラではなく、ブックマーク用の専用端末である。このブックマーク専用端末５５は、ユーザの操作端末３００（ＰＣや携帯端末など）や録画再生装置２００等とデータ授受可能に接続するインターフェイス５６（例：ＵＳＢインターフェイス、赤外線通信インターフェイスなど）と、ブックマーク時刻の根拠となる時計機能５７、ユーザからブックマーク指示を受け付けるボタン機構５８、ブックマーク時刻を記憶するメモリ５９を少なくとも備える。前記ボタン機構５８での押下があれば、これを前記ボタン機構５８の電気接点などで検知し、その時点のブックマーク時刻を前記時計機能５７から取得し、このブックマーク時刻を前記メモリ５９に格納していく。メモリ５９に格納されたブックマーク時刻のデータは、このブックマーク専用端末５５が前記操作端末３００（あるいは録画再生装置２００）に接続された時に、ブックマーク専用端末５５（あるいは録画再生装置２００）から操作端末３００にアップロードされる。
【００８７】
なお、これまで示したシステム１０を構成する各装置における手段１１０〜１１５、２１０〜２１３、３１０〜３１１らは、ハードウェアとして実現してもよいし、メモリやＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの適宜な記憶手段に格納したプログラムとして実現するとしてもよい。この場合、前記各ＣＰＵがプログラム実行に合わせて記憶手段より該当プログラムをＲＡＭに読み出して、これを実行することとなる。
【００８８】
−−−テーブル構造−−−
次に、本実施形態において用いるテーブルの構造について説明する。図５は本実施形態における、（ａ）ユーザテーブル１２５、（ｂ）機器情報テーブル１２６、の各データ構造例を示す図であり、図６は本実施形態における、（ａ）ブックマークテーブル１２７、（ｂ）メタ情報テーブル１２８、の各データ構造例を示す図である。
【００８９】
前記ユーザテーブル１２５は、録画再生装置２００のユーザについての認証用情報を格納したテーブルである。このユーザテーブル１２５は、例えば、ユーザＩＤをキーとして、ユーザの氏名、住所、嗜好情報、ニックネーム、といった情報を対応づけたレコードの集合体となっている。
【００９０】
また、前記機器情報テーブル１２６は、録画再生装置２００の認証用情報を格納したテーブルである。この機器情報テーブル１２６は、例えば、録画再生装置２００を一意に特定する端末ＩＤをキーとして、この録画再生装置２００に対応付いたユーザのユーザＩＤ、録画再生装置２００ないし該当ユーザの公開鍵、録画再生装置２００の機器種別（テレビ、有線テレビ受信用のセットトップボックス、など）、シーン録画方式（ブックマークボタン連動、全録画方式）といった情報を対応づけたレコードの集合体となっている。
【００９１】
また、前記ブックマークテーブル１２７は、前記録画再生装置２００または操作端末３００から取得したブックマークＩＤ等の情報を格納しておくテーブルである。このブックマークテーブル１２７は、例えば、ブックマークＩＤをキーとして、該当ブックマークＩＤを設定したユーザのユーザＩＤ、ブックマーク時刻（例：録画再生装置２００がブックマーク用端末５０からブックマーク要求を受け付けた時刻、あるいは、ブックマーク専用端末５５で記録しているブックマーク時刻）、録画再生装置２００の所在地域、ブックマーク対象の放送チャンネル、ローカルコンテンツＩＤ（各ブックマークＩＤに対応する録画データを一意に特定するＩＤ、ブックマークＩＤと共通であってもよい）、保存・削除フラグ、といった情報を対応づけたレコードの集合体となっている。
【００９２】
また、前記メタ情報テーブル１２８は、前記メタ情報提供サーバ４００から管理サーバ１００が事前に取得しておいた、各地域の各放送チャンネルの番組ないし番組の一部シーンの情報を格納したテーブルである。このメタ情報テーブル１２８は、例えば、メタデータＩＤをキーに、このメタデータＩＤに紐付いた映像コンテンツのタイプ（番組ｏｒシーン）、その放送開始・終了時刻、放送局名、放送地域、放送チャンネル、メタデータの属性（例：タイトル、出演者、映像、など）、前記メタデータ属性の値（例：‘決定！’、‘山田太郎’、‘ゴーヤ’、など）といった情報を対応づけたレコードの集合体となっている。
【００９３】
−−−処理フロー例１−−−
以下、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の実際手順について、図に基づき説明する。図７は本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例１を示す図である。なお、以下で説明するコンテンツ管理方法に対応する各種動作は、前記コンテンツ管理システム１０を構成する各装置らが、それぞれＲＡＭに読み出して実行するプログラムによって実現される。そしてこのプログラムは、以下に説明される各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００９４】
ここでは、録画再生装置２００で受信して表示中の映像コンテンツ（テレビ番組など）について、録画再生装置２００のユーザがブックマーク用端末５０（リモートコントローラ）でブックマーク要求動作を行う時点からの処理につき説明する。
【００９５】
前記ユーザが前記ブックマーク用端末５０のチャンネル選択ボタン５１のいずれかを押下して、該当チャンネルの選択指示データが前記赤外線通信インターフェイス５１を介して、ブックマーク用端末５０から前記録画再生装置２００に送信されたとする。録画再生装置２００では、このチャンネルの選択指示データを赤外線受光部２０８で受信して、前記チューナ２２２での受信チャンネル切替を行う（ｓ１００）。そして、この切替処理で選択された放送チャンネルの受信電波を前記信号処理手段２２１で処理して、前記表示手段２０６で出力する（ｓ１０１）。この時点で、前記ユーザは所望のチャンネルのテレビ番組を視聴していることになる。
【００９６】
その後、前記ユーザはテレビ番組の視聴を続け、あるシーンに興味を引かれて後に閲覧しなおしてみたいと判断したとする。このユーザは前記ブックマーク用端末５０の前記ブックマークボタン５３を押下する。すると、前記ブックマーク用端末５０はブックマーク要求を前記赤外線通信インターフェイス５１を介して、前記録画再生装置２００に送信する。なお、前記ブックマーク要求データに、現在ユーザが視聴中の映像コンテンツの放送チャンネルのデータを含むとしてもよい。この場合、前記ブックマーク用端末５０は、例えば、チャンネル選択ボタン５１が所定時間だけ長押しされるとこれを検知して、該当チャンネルのブックマーク要求を録画再生装置２００に送信する。あるいは、直近に押下されたチャンネル選択ボタン５１のデータを記憶しておき、そのチャンネル選択ボタンのデータから視聴中の放送チャンネルを認識して、ブックマーク要求に含めるとしてもよい。
【００９７】
一方、録画再生装置２００では、このブックマーク要求を赤外線受光部２０８で受信する（ｓ１０２）。そして、前記録画手段２１０が、現在、表示手段２０６に出力中の映像コンテンツ、つまり前記ユーザが視聴中のテレビ番組についてすでに録画中であるか否か、自身の動作状況をチェックして判定する（ｓ１０３）。録画中でなければ（ｓ１０３：ｎ）、前記録画手段２１０は、前記テレビ番組について所定時間分の録画を実行し（ｓ１０４）、各録画データに一意のブックマークＩＤ、録画した映像コンテンツの放送チャンネル、録画時刻等（例：地上デジタル○○ｃｈ、○月○日○時○分から３分間）、を対応づけてハードディスクドライブ２０１に格納する（ｓ１０５）。他方、録画中であれば（ｓ１０３：ｙ）、その録画データに一意のブックマークＩＤ、録画した映像コンテンツの放送チャンネル、録画時刻等を対応づけてハードディスクドライブ２０１に格納する。
【００９８】
続いて前記録画再生装置２００のブックマーク送信手段２１１は、前記ブックマークＩＤを、前記管理サーバ１００に送信する（ｓ１０６）。この時、録画再生装置２００は自身の機器情報（機器固有のＭＡＣアドレスや電子証明書など）やユーザＩＤといった認証情報をブックマークＩＤに付帯させて送信する。また、ブックマークＩＤや認証情報のほかに、録画再生装置２００が設置されている地域（予め録画再生装置２００のハードディスクドライブ２０１においてユーザが設定したものか、録画再生装置２００ないしブックマーク用端末５０が具備するＧＰＳ機能で取得した現在地情報）、ブックマーク対象のチャンネル、録画時刻の各情報も付帯させると好適である。
【００９９】
これに対し、前記管理サーバ１００のブックマーク取得手段１１０は、前記録画再生装置２００から前記ブックマークＩＤらのデータを受信し、ブックマークＩＤらのデータを記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７に格納する（ｓ１０７）。なお、前記ブックマーク取得手段１１０は、前記録画再生装置２００から受信したブックマークＩＤの情報が含む機器情報やユーザＩＤなどの認証情報と、前記ユーザテーブル１２５や機器情報テーブル１２６における該当ユーザＩＤ、端末ＩＤに対応する認証用情報との照合処理を実行するとすれば好適である。この場合の前記ブックマーク取得手段１１０は、認証に成功した録画再生装置２００からのブックマークＩＤの情報を、ユーザや録画再生装置２００に対応づけてブックマークテーブル１２７に格納する。
【０１００】
前記ブックマーク取得手段１１０は、前記ブックマークＩＤらのブックマークテーブル１２７への格納結果を録画再生装置２００に送信する（ｓ１０８）。録画再生装置２００ではこの格納結果のデータを受信し（ｓ１０９）、処理を終了する。
【０１０１】
−−−処理フロー例２−−−
図８は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例２を示す図である。次に、ブックマークの管理やブックマーク登録に応じて録画した所定時間分の録画データの視聴等の処理について説明する。ここでまず、前記操作端末３００は、ユーザからの指示を入力インターフェイス３０５受けて、前記管理サーバ１００に対してブックマークリストの閲覧要求と自身の認証要求を送る（ｓ２００）。
【０１０２】
一方、前記管理サーバ１００のリスト送信処理手段１１１は、前記操作端末３００からのブックマークリストの閲覧要求を受けて、当該操作端末３００から受信した認証情報を前記記憶手段１０１の認証用情報（ユーザテーブル１２５や機器情報テーブル１２６の該当データ）と照合処理する（ｓ２０１）。前記照合処理、つまり認証に成功した場合、前記リスト送信処理手段１１１は、前記記憶手段１０１から前記ユーザについて登録されていたブックマークＩＤのリスト（上述のように、録画時刻、地域、放送チャンネル、なども含めるとよい）を読み出してユーザの操作端末３００に送信する（ｓ２０２）。
【０１０３】
前記操作端末３００の選択受付手段３１０は、前記ブックマークＩＤのリストを受信し、これをディスプレイなどの出力インターフェイス３０６に表示する。そして、より詳細な情報が必要なブックマークＩＤについてユーザから入力インターフェイス３０５にて指定を受ける。前記選択受付手段３１０は、この指定を、詳細表示要求として管理サーバ１００に送信する（ｓ２０３）。
【０１０４】
管理サーバ１００のリスト送信処理手段１１１は、放送番組のメタ情報を提供するメタ情報提供サーバ４００に対し、前記詳細表示要求で指定されたブックマークＩＤの情報（地域、チャンネル、録画時刻の情報）に対応するメタ情報（例：番組名、番組内容、番組ジャンル、出演者など）の検索要求を送信して、該当メタ情報を取得する。そして、前記ブックマークＩＤのリストにこのメタ情報を付加して操作端末３００に送信する（ｓ２０４）。
【０１０５】
前記操作端末３００の選択受付手段３１０は、前記ブックマークＩＤおよびメタ情報のリストを管理サーバ１００から受信し、これをディスプレイなどの出力インターフェイス３０６に表示する。また、ユーザから再生対象ブックマークの選択指示を入力インターフェイス３０５で受け付ける。次に、前記操作端末２００の選択指示通知手段３１１は、前記再生対象ブックマークの選択指示＝コンテンツ配信要求を前記録画再生装置２００に通知する（ｓ２０５）。つまり、以前に前記ユーザが気になってブックマーク用端末５０でブックマーク要求した、ある映像コンテンツのあるシーンについて、パーソナルコンピュータや携帯電話機等で閲覧しなおしたいと要求するのである。
【０１０６】
一方、前記録画再生装置２００の配信手段２１２は、前記再生対象ブックマークの通知を前記操作端末３００から受信し、再生対象ブックマークとして通知されたブックマークＩＤをキーにハードディスクドライブ２０１で該当録画データを検索し、ここで検索された録画データを前記操作端末３００に配信する（ｓ２０６）。録画データの配信処理については、既存の動画配信技術を採用すればよい。操作端末３００では録画再生装置２００から配信されてきた所定時間分の録画データを受信・再生し（ｓ２０７）、前記ユーザの閲覧に供する。
【０１０７】
こうしてブックマークしておいたシーンの視聴しなおしが実現したユーザは、例えば、該当ブックマークについては不要になったと判断したとする。この場合、操作端末３００では、前記ユーザからのブックマーク削除指示を入力インターフェイス３０５で受け付けて、これを管理サーバ１００に送信する（ｓ２０８）。
【０１０８】
この時、前記管理サーバ１００のブックマーク削除管理手段１１２は、削除対象ブックマークの情報を前記操作端末３００から受信し、ブックマークＩＤだけでなく、前記削除対象ブックマークに対応する録画データについても削除するか問う削除確認通知を前記操作端末３００に送信する（ｓ２０９）。
【０１０９】
このブックマーク削除管理手段１１２は、前記削除確認通知に応じて操作端末３００または録画再生装置２００から返信（ｓ２１０）されてきた削除可否回答を受信し、この回答が「削除可」を示すものであれば（ｓ２１１：ｙ）、該当ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を録画再生装置２００に通知する（ｓ２１２）。録画再生装置２００では前記通知を受信して該当録画データの削除を実行する（ｓ２１３）。また、前記ブックマーク削除管理手段１１２は、前記ブックマークＩＤ（およびそれに付帯する情報）を記憶手段１０１から削除する（ｓ２１４）。  
一方、前記ステップｓ２１１において、前記回答が「削除不可」を示すものであれば、前記ブックマーク削除管理手段１１２は、記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７における該当ブックマークＩＤの削除処理のみを実行する（ｓ２１４）。
【０１１０】
前記管理サーバ１００のブックマーク削除管理手段１１２は、前記ステップｓ２１４までの処理結果について、前記操作端末３００に返信する（ｓ２１４）。操作端末３００ではこの処理結果を受信して（ｓ２１５）、処理を終了する。
【０１１１】
−−−処理フロー例３−−−
図９は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例３を示す図である。次に、録画再生装置２００で録画データの削除要求をユーザから受けた際の処理について説明する。なお、この場合、前記管理サーバ１００のブックマーク削除管理手段１１２は、記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７に格納済みのブックマークＩＤについて、前記操作端末３００から削除可否を示す情報を予め受信し、この情報に応じて、前記記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７における該当ブックマークＩＤに対し削除可否フラグを設定している。図６（ａ）に示すブックマークテーブル１２７の例では、前記削除可否フラグを「保存・削除フラグ」としている。この保存・削除フラグは、例えば、処理方針未定であれば「０」、処理方針が‘保存’であれば「１」、処理方針が‘削除予定’であれば「２」、処理が削除済みであれば「３」としている。
【０１１２】
この削除可否フラグの設定例としては他にも様々考えられる。例えば、予めブックマークテーブル１２７には、デフォルトとして保存フラグ「１」を全て設定しておき、操作端末３００や録画再生装置２００を介してユーザから指定があったブックマークＩＤについてのみ、フラグ内容をその他のものに変更するといった処理がある。あるいは逆に、デフォルトとして削除予定フラグ「２」を全て設定しておき、操作端末３００や録画再生装置２００を介してユーザから指定があったブックマークＩＤについてのみ、フラグ内容をその他のものに変更するといった処理もある。
【０１１３】
こうした状況において、録画再生装置２００が、ユーザからの指示を入力インターフェイス２０５で受けて、ハードディスクドライブ２０１に格納している録画データの一覧表示を行ったとする（ｓ３００）。そして、このユーザがある録画データについて削除要求を指示したとする。録画再生装置２００ではこの削除要求を受けて（ｓ３０１）、該当録画データの削除が可能かの確認要求を管理サーバ１００に送信する（ｓ３０２）。
【０１１４】
前記管理サーバ１００のブックマーク削除管理手段１１２は、前記確認要求を受信し、この確認要求が含む削除対象ブックマークの情報をキーにして、該当ブックマークＩＤに対応する保存・削除フラグを前記ブックマークテーブル１２７で確認する（ｓ３０３）。
【０１１５】
この削除可否フラグが「削除可」である場合（ｓ３０４：ｙ）、前記ブックマーク削除管理手段１１２は、該当ブックマークＩＤ（に対応するレコード。以下同様）のブックマークテーブル１２７からの削除を行うと共にこのブックマークＩＤに対応する録画データの削除許可を録画再生装置２００に通知する（ｓ３０９）。
【０１１６】
一方、前記削除可否フラグが「削除不可」である場合（ｓ３０４：ｎ）、前記ブックマーク削除管理手段１１２は、録画データ削除の最終確認通知を前記録画再生装置２００に送信する（ｓ３０５）。
【０１１７】
録画再生装置２００では、この最終確認通知を受信して出力インターフェイス２０６に表示し（ｓ３０６）、前記ユーザに対して本当に削除してよいか確認を促す。ここでユーザが削除ＯＫとの指示を入力インターフェイス２０５で指定したならば、前記録画再生装置２００はこれを受けて、削除可であるとの削除最終可否回答を管理サーバ１００に返信する（ｓ３０７：ｙ、ｓ３０８）。他方、前記ステップ３０７でユーザが削除ＮＧとの指示を入力インターフェイス２０５で指定したならば、前記録画再生装置２００はこれを受けて、処理を前記ステップｓ３００に戻す。
【０１１８】
前記管理サーバ１００のブックマーク削除管理手段１１２は、前記最終確認通知に応じて録画再生装置２００から返信されてきた「削除可」との通知を受けて、該当ブックマークＩＤのブックマークテーブル１２７からの削除を行うと共にこれに対応する録画データの削除許可を録画再生装置２００に通知する（ｓ３０９）。
【０１１９】
録画再生装置２００では前記削除許可の通知を受けて、該当録画データの削除処理を実行し（ｓ３１０）、その処理結果を管理サーバ１００に返す（ｓ３１１）。管理サーバ１００では、前記処理結果を受信して、ブックマークテーブル１２７の内容更新を行い（ｓ３１２）、処理を終了する。
【０１２０】
このようなブックマークや録画データの管理を行うことで、ブックマークＩＤが設定されている、つまり以前にユーザが着目し閲覧しなおしを考えていた映像コンテンツのシーンについて、録画再生装置側で（ユーザがそれと気づかずに）録画データを勝手に削除し、後にこのユーザが該当シーンの閲覧しなおしをしようとしても再生できない、といった事態を防ぐことができる。管理サーバ側でブックマーク管理を行っている故である。
【０１２１】
なお、前記録画再生装置２００の自動削除手段２１３が、所定間隔で前記管理サーバ１００に対して前記保存・削除フラグの問い合わせをして、「削除可」のフラグが設定されているブックマークＩＤの情報を取得し、このブックマークＩＤに対応する録画データのハードディスクドライブ２０１からの削除処理を実行するとしてもよい。
【０１２２】
あるいは、前記管理サーバ１００の処理履歴管理手段１１３が、ブックマークテーブル１２７へのブックマークＩＤの格納後、ブックマークＩＤに関する処理の履歴を前記ブックマークテーブル１２７に記録している場合、前記自動削除手段２１３は、前記管理サーバ１００に対し、ブックマークの処理履歴の問い合わせを行って、記憶手段１０１への格納後、一定期間にわたって処理対象となっていないブックマークＩＤの情報を取得する。  そして前記自動削除手段２１３は、このブックマークＩＤの保存・削除フラグの情報を取得する。こうして自動削除手段２１３は、一定期間にわたって閲覧や各種操作等の処理対象となっておらず、なおかつ削除可のフラグが設定されているブックマークＩＤを特定し、このブックマークＩＤに対応する録画データのハードディスクドライブ２０１からの削除処理を実行する。このように、ユーザ等が特に処理を指示せずとも、録画再生装置２００と管理サーバ１００とが協働し、不要と思われる録画データの特定と削除とを自動実行するとすれば、ユーザの手間が省かれ、また不要な録画データが長期間放置されるといった非効率な記憶リソース利用を回避できる。
【０１２３】
−−−処理フロー例４−−−
図１０は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例４を示す図である。次に、録画再生装置２００が全録機能を備えている時の処理について説明する。全録機能は、受信できる全チャンネルの全時間帯の番組を録画する機能である。前記録画再生装置２００が、こうした全録機能を備えて、つまり、録画可能な全ての配信業者の全時間帯の映像コンテンツについて録画を実行し、その録画データを前記ハードディスクドライブ２０１に格納している。
【０１２４】
また、この例におけるブックマーク用端末５０は、図４（ｂ）に示したブックマーク専用端末５５を想定する。このブックマーク専用端末５５は、ブックマーク時刻のみをメモリに格納していくデバイスであり、このメモリに格納されたブックマーク時刻のみのデータは、このブックマーク専用端末５５が前記操作端末３００（あるいは録画再生装置２００）に接続された時に、ブックマーク専用端末５５から操作端末３００にアップロードされる（ｓ４００）。操作端末３００はこのブックマーク時刻のデータ（＝ブックマーク要求）を、前記管理サーバ１００に送信する（ｓ４０１）。
【０１２５】
この時、前記管理サーバ１００は、前記ブックマーク時刻のデータを受信する。また、これに付帯して送られてきたユーザおよび操作端末３００の認証情報と、前記ユーザテーブル１２５や機器情報テーブル１２６の該当データとの照合処理を実行する（ｓ４０２）。
【０１２６】
このように、ブックマーク要求のデータが時刻情報しか含まない場合、前記操作端末３００は、操作端末３００の所在地域の情報（例：予めユーザにより記憶手段３０１に設定されているか、具備するＧＰＳ機能などから取得した現在地情報）を、前記時刻情報と共に管理サーバ１００に送信する。この時、管理サーバ１００では、前記地域情報と時刻データから、例えば番組表データ（地域ごとの放送チャンネルとその番組内容がリストになっていて、記憶手段１０１に具備）中で推定される該当番組の情報とそのメタデータ（前記メタ情報提供サーバ４００から取得）とを特定し、操作端末３００に返してあげる。
【０１２７】
前記番組情報やメタデータを得てそれを表示した操作端末３００では、前記ブックマーク要求＝ブックマーク時刻に応じた番組やシーンの確認や確定指示をユーザから受け付け、この指示内容を管理サーバ１００に送る。管理サーバ１００はこの指示内容を取得し、ブックマークの確定（＝当初は時刻データと地域情報のみのレコードであったが、それに放送チャンネルや番組名やシーンの放送時刻などを紐付ける）を記憶手段１０１で行うこととなる。
【０１２８】
上記処理を経た上で、前記管理サーバ１００は、前記ブックマーク要求に応じた番組やシーンについて、録画保存するか否かの確認要求を操作端末３００に送信する（ｓ４０３）。操作端末３００ではこれを受信し、出力インターフェイス３０６に表示する（ｓ４０４）。また、ユーザからの録画保存の指示を入力インターフェイス３０５で受けて、この指示を管理サーバ１００に通知する（ｓ４０５）。
【０１２９】
管理サーバ１００では、前記通知を受信し、この通知が録画保存を行うものであれば（ｓ４０６：ｙ）、前記録画再生装置２００に対して、そのハードディスクドライブ２０１に格納済みの録画データのうち、前記ブックマーク要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信する（ｓ４０７）。
【０１３０】
一方、前記録画再生装置２００の録画手段２１０は、前記抽出の指示を管理サーバ１００から受信し、この抽出指示に応じて、前記ハードディスクドライブ２０１から所定時間分の該当録画データを抽出し、ハードディスクドライブ２０１において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する（ｓ４０８）。保存処理の結果については管理サーバ１００に返信する。
【０１３１】
他方、前記通知が録画保存を行なわないものであれば（ｓ４０６：ｎ）、前記管理サーバ１００は、前記ブックマーク要求に応じて確定したブックマークＩＤ（およびその他の付帯情報）について、ブックマークテーブル１２７に追加処理を行い（ｓ４９０）、その処理結果を操作端末３００に送信する（ｓ４１０）。操作端末３００では前記処理結果を受信して出力インターフェイス３０６に表示し（ｓ４１１）、処理を終了する。
【０１３２】
−−−処理フロー例５−−−
図１１は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例４を示す図である。次に、他ユーザのブックマーク情報をインポートする処理について説明する。この場合、前記管理サーバ１００が、記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７において、ユーザ毎にブックマークＩＤ、当該ブックマークＩＤに対応する映像コンテンツの情報（＝メタ情報）を格納している。
【０１３３】
この時、前記管理サーバ１００のインポート処理手段１１５は、前記操作端末３００より、他ユーザのブックマークの情報要求（ｓ５００）を受信する（ｓ５１０）。この情報要求には、要求を行っているユーザのユーザＩＤ、希望する他ユーザの属性（例：嗜好、住所、ニックネームなど）が含まれている。
【０１３４】
そこで前記インポート処理手段１１５は、前記記憶手段１０１のブックマークテーブル１２７から、前記情報要求に含まれる他ユーザの属性にマッチするユーザをユーザテーブル１２５で検索する。また、この検索でえら得た他ユーザのユーザＩＤをキーに、前記ブックマークテーブル１２７で前記他ユーザのブックマークＩＤおよびこれに対応するメタ情報を読み出して、前記操作端末３００に返信する（ｓ５０２）。
【０１３５】
操作端末３００では前記ブックマークＩＤおよびメタ情報を受信して出力インターフェイス３０６に表示する（ｓ５０３）。この情報を閲覧した前記ユーザが、前記他ユーザのブックマーク等を自らのものとしてインポート処理したいと、操作端末３００で指示したとする。操作端末３００はこれを管理サーバ１００に対し、インポート要求として通知する（ｓ５０４）。
【０１３６】
前記管理サーバ１００のインポート処理手段１１５は、前記操作端末３００より、前記インポート要求を受信する。次に管理サーバ１００は、前記操作端末３００を操作するユーザの録画再生装置２００が、全録対応の端末か否か、機器情報テーブル１２６における前記ユーザのユーザＩＤに対応付いたシーン録画方式データで確認する（ｓ５０５）。この確認処理で、前記ユーザの録画再生装置２００が全録対応端末であると判定されれば（ｓ５０５：ｙ）、前記インポート処理手段１１５は、前記インポート要求に応じたブックマークＩＤが指定する番組やシーンについて、録画保存するか否かの確認要求を操作端末３００に送信する（ｓ５０６）。
【０１３７】
操作端末３００ではこれを受信し、出力インターフェイス３０６に表示する（ｓ５０７）。また、ユーザからの録画保存の指示を入力インターフェイス３０５で受けて、この指示を管理サーバ１００に通知する（ｓ５０８）。
【０１３８】
管理サーバ１００では、前記通知を受信し、この通知が録画保存を行うものであれば（ｓ５０９：ｙ）、前記録画再生装置２００に対して、そのハードディスクドライブ２０１に格納済みの録画データのうち、前記インポート要求に対応する映像コンテンツの録画データについて所定時間分だけ抽出する指示を送信する（ｓ５１０）。
【０１３９】
一方、前記録画再生装置２００の録画手段２１０は、前記抽出の指示を管理サーバ１００から受信し、この抽出指示に応じて、前記ハードディスクドライブ２０１から所定時間分の該当録画データを抽出し、ハードディスクドライブ２０１において一意のブックマークＩＤを対応づけて格納する（ｓ５１１）。保存処理の結果については管理サーバ１００に返信する。
【０１４０】
他方、前記通知が録画保存を行なわないものであれば（ｓ５０９：ｎ）、前記管理サーバ１００は、前記インポート要求に応じたブックマークＩＤ（およびその他の付帯情報）について、ブックマークテーブル１２７に追加処理を行い（ｓ５１２）、その処理結果を操作端末３００に送信する（ｓ５１３）。操作端末３００では前記処理結果を受信して出力インターフェイス３０６に表示し（ｓ５１４）、処理を終了する。
【０１４１】
−−−処理フロー例６−−−
図１２は、本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例５を示す図である。次に、録画データに代えて、該当シーンの保存データのＵＲＬを管理する処理について説明する。この場合、前記管理サーバ１００のブックマーク取得手段１１０が、前記録画再生装置２００から、ブックマークＩＤに対応する該当映像コンテンツの属性情報（放送チャンネル、番組名など）を受信して、ブックマークＩＤに対応づけてブックマークテーブル１２７に格納している。
【０１４２】
この時、前記ブックマーク取得手段１１０は、前記映像コンテンツの属性情報をキーとして、ネットワーク上の他コンピュータ（例：放送事業者５のサーバ装置５００であり、過去放送した番組の映像コンテンツデータを配信可能に蓄積している）に対してコンテンツ検索要求を送信する（ｓ６００）。
【０１４３】
この検索要求に応じて、前記他コンピュータ５００は、前記映像コンテンツの属性情報をキーにして、自身の記憶手段で該当データの検索を実行する（ｓ６０１）。そしてその検索結果を前記ブックマーク取得手段１１０に返す（ｓ６０２）。
【０１４４】
ブックマーク取得手段１１０は、前記他コンピュータ５００から前記検索結果を受信し、それが前記属性情報に合致する映像コンテンツの存在を示すものであれば（ｓ６０３：ｙ）、その映像コンテンツのネットワーク上のアドレスであるＵＲＬを前記他コンピュータ５００に要求する（ｓ６０４）。他コンピュータ５００では前記要求に応じて該当ＵＲＬを、例えば、記憶手段に具備している映像コンテンツのＵＲＬリストから抽出して返す（ｓ６０５）。
【０１４５】
前記ブックマーク取得手段１１０は、前記映像コンテンツのＵＲＬを受信し、前記ブックマークＩＤに対応づけてブックマークテーブル１２７に設定する処理を行う（ｓ６０６）。図６に示すブックマークテーブル１２７の例では、「ローカルコンテンツＩＤ」の欄にて、元々設定されていたローカルコンテンツＩＤに代えて前記ＵＲＬを設定する。
【０１４６】
続いて前記管理サーバ１００のブックマーク削除管理手段１１２は、前記ＵＲＬを設定した映像コンテンツに対応したブックマークＩＤをキーに、当該ブックマークＩＤに対応する録画データの削除指示を前記録画再生装置２００に通知する（ｓ６０７）。録画再生装置２００ではこの削除指示に応じて該当録画データの削除処理を実行し（ｓ６０８）、処理を終了する。
【０１４７】
こうした処理を行うことで、録画再生装置側で、限られた記憶容量の記憶手段２０１に録画データを次々に格納していくことを適宜抑制することができる。
【０１４８】
以上本実施形態によれば、映像コンテンツ中でユーザが着目したシーンについて記録し、後のタイミングでの該当シーンの確実な検索や再生、および不要となったシーンの効率的管理が可能となる。
【０１４９】
以上、本発明の実施の形態について、その実施の形態に基づき具体的に説明したが、これに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５０】
【図１】本実施形態のコンテンツ管理システムのネットワーク構成図である。
【図２】本実施形態の管理サーバの構成例を示す図である。
【図３】本実施形態の録画再生装置の構成例を示す図である。
【図４】本実施形態のブックマーク用端末の構成例を示す図である。
【図５】本実施形態における、（ａ）ユーザテーブル、（ｂ）機器情報テーブルの各データ構造例を示す図である。
【図６】本実施形態における、（ａ）ブックマークテーブル、（ｂ）メタ情報テーブルの各データ構造例を示す図である。
【図７】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例１を示す図である。
【図８】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例２を示す図である。
【図９】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例３を示す図である。
【図１０】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例４を示す図である。
【図１１】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例５を示す図である。
【図１２】本実施形態におけるコンテンツ管理方法の処理フロー例６を示す図である。
【符号の説明】
【０１５１】
１０  コンテンツ管理システム
５０  ブックマーク用端末
５１  チャンネル選択ボタン
５２  録画・再生ボタン
５３  ブックマークボタン
５４  赤外線インターフェイス
５５  ブックマーク専用端末
５６  インターフェイス
５７  時計機能
５８  ボタン機構
５９  メモリ
１００  管理サーバ
１０１、２０１、３０１  記憶手段（ＨＤＤ：Hard Disk Drive）
１０２、２０２、３０２  プログラム
１０３、２０３、３０３  メモリ（ＲＡＭ：Random Access Memory）
１０４、２０４  ＣＰＵ（Central Processing Unit）
１０５、２０５  入力インターフェイス
１０６、３０６  出力インターフェイス
１０７、２０７、３０７  通信手段（ＮＩＣ：Network Interface Card）
１１０  ブックマーク取得手段
１１１  リスト送信処理手段
１１２  ブックマーク削除管理手段
１１３  処理履歴管理手段
１１４  録画指示手段
１１５  インポート処理手段
１２５  ユーザテーブル
１２６  機器情報テーブル
１２７  ブックマークテーブル
１２８  メタ情報テーブル
１４０  ネットワーク
２００  録画再生装置
２０６  表示手段
２０８  赤外線受光部
２１０  録画手段
２１１  ブックマーク送信手段
２１２  配信手段
２１３  自動削除手段
２２０  再生手段
２２１  信号処理手段
２２２  チューナ
３００  操作端末
３００  操作端末
３１０  選択受付手段
３１１  選択指示通知手段
４００  メタ情報提供サーバ
【図１】
2010087594.tif 000003
【図２】
2010087594.tif 000004
【図３】
2010087594.tif 000005
【図４】
2010087594.tif 000006
【図５】
2010087594.tif 000007
【図６】
2010087594.tif 000008
【図７】
2010087594.tif 000009
【図８】
2010087594.tif 000010
【図９】
2010087594.tif 000011
【図１０】
2010087594.tif 000012
【図１１】
2010087594.tif 000013
【図１２】
2010087594.tif 000014