(57)【要約】【課題】操作者が、表示装置に表示された操作案内に従って操作を行う場合に、操作の進行状況を簡単に把握することができるようにする。【解決手段】表示制御部５２３が、複数の操作で構成される紙詰まり解消のための操作手順を、各操作毎に順番に表示部４１０に表示させるとき、表示されている各操作が、全操作の中で第何番目の操作であるかも表示させる。これにより、操作者は、表示部４１０に表示されている当該段階を視認することによって、操作の進行状況を簡単に把握できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者に対する操作案内を表示する表示手段と、
前記操作案内として、複数の操作で構成される操作手順を、各操作を示す画面を操作毎に順番に切り換えて前記表示手段に表示させる表示制御手段とを備え、
前記表示制御手段は、前記操作手順をなす各操作を示す画面の表示時に、この各操作の当該操作手順における段階を、前記表示手段に表示させると共に、前記操作手順による各操作の実行の必要を生じさせたエラー発生箇所を示す画像と、当該エラー解消のために行わなければならない操作を示す画像とを、前記各操作を示す画面内に表示する画像形成装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記操作手順をなす全ての操作の数と、現時点で操作者に行わせたい操作が全操作中で第何番目の操作であるかを表示させることによって、前記各操作の操作手順における段階を表示させる請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機、ファクシミリ装置、複合機等の画像形成装置では、紙詰まり等のエラーが発生した場合には、当該エラーの解除手順を示す案内を、操作パネルに備えられた表示装置が表示するものが知られている（例えば、特許文献１）。この画像形成装置では、表示装置が表示するエラーの解除手順に従って操作者が操作を行えば、その時点で発生しているエラーを解消することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２０８３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に示された画像形成装置では、エラーを解消するために必要な一連の操作は、各動作毎にしか表示装置に表示されない。すなわち、表示装置には、現在表示中の操作よりも前の操作は、現在の操作が表示された時点で表示装置に表示されなくなり、現在表示中の操作よりも後の操作は、現在の操作の表示が終了しないと表示されない。そのため、操作者は、エラー解除手順に従って一連の操作を行っているとき、現時点まででいくつの処理を終了したか、或いは、あと幾つの処理を行わないとエラーを解消できないのかが分かりづらく、操作の進行状況を把握し難い。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、操作者が、表示装置に表示された操作案内に従って操作を行う場合に、操作の進行状況を簡単に把握することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、操作者に対する操作案内を表示する表示手段と、
前記操作案内として、複数の操作で構成される操作手順を、各操作を示す画面を操作毎に順番に切り換えて前記表示手段に表示させる表示制御手段とを備え、
前記表示制御手段は、前記操作手順をなす各操作を示す画面の表示時に、この各操作の当該操作手順における段階を、前記表示手段に表示させると共に、前記操作手順による各操作の実行の必要を生じさせたエラー発生箇所を示す画像と、当該エラー解消のために行わなければならない操作を示す画像とを、前記各操作を示す画面内に表示する画像形成装置である。
【０００７】
この構成では、表示制御手段が、複数の操作で構成される操作手順を、各操作毎に順番に表示手段に表示させるとき、表示中の操作についての操作手順における段階も表示させるので、操作者は、表示手段に表示されている当該段階を視認することによって、操作の進行状況を容易に把握することができる。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記表示制御手段は、前記操作手順をなす全ての操作の数と、現時点で操作者に行わせたい操作が全操作中で第何番目の操作であるかを表示させることによって、前記各操作の操作手順における段階を表示させるものである。
【０００９】
この構成では、表示手段に各操作の操作手順における段階を表示させるとき、操作手順をなす全ての操作の数と、現時点で操作者に行わせたい操作が全操作中で第何番目の操作であるかとが表示されるので、操作者は、操作手順に従って一連の操作を行うとき、全操作数を具体的に把握し、現在何番目の操作を行っているかを明確に理解することができる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、複数の操作で構成される操作手順が、各操作毎に順番に表示手段に表示されるとき、表示されている操作についての操作手順における段階も表示されるので、操作者は、当該表示されている段階を視認することによって、操作の進行状況を容易に把握することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、操作者は、操作手順に従って一連の操作を行うとき、全操作数を具体的に把握して、現在何番目の操作を行っているかを明確に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態による複合機の構成を主に示す側面概略図である。
【図２】図１に示す複合機の制御ブロック図である。
【図３】複合機による動作エラー発生時の表示部の画面表示切替制御を示すフローチャートである。
【図４】コピー動作中を示す表示画面の例を示す図である。
【図５】紙詰まりの動作エラー発生時における表示画面の例を示す図である。
【図６】表示部の画面表示の遷移図である。
【図７】複合機による動作エラー発生時の表示部の画面表示切替制御の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図８】表示部の画面表示の遷移図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る画像形成装置の一例として本発明の一実施の形態による複合機について図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施の形態による複合機の構成を主に示す側面概略図である。複合機１は、本体部２００と、本体部２００の用紙搬出側、例えば左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上部に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１５】
操作部４００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部４１０と、操作者から操作指示が入力される操作キー部４３０を備える。操作キー部４３０は、スタートキー及びテンキー等を備える。
【００１６】
原稿給送部６０は、原稿載置部６０１、給紙ローラ６０２、原稿搬送部６０３及び原稿排出部６０４を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１を備える。給紙ローラ６０２は、原稿載置部６０１にセットされた所要枚数分の原稿を一枚ずつ繰り出し、原稿搬送部６０３は、繰り出される原稿を順次スキャナ５０１の読み取り位置に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿の画像を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０４に排出される。
【００１７】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、露光装置２０６、現像装置２０７、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。
【００１８】
感光体ドラム２０４は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに応じて変調されたレーザ光を感光体ドラム２０４上に走査し、ドラム表面に各色毎の静電潜像を形成する。現像装置２０７は、黒色の現像剤を感光体ドラム２０４に供給してトナー画像を形成する。
【００１９】
一方、給紙ローラ２０２は、印刷用紙が収納された給紙カセット２０１から印刷用紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された印刷用紙に感光体ドラム２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して印刷用紙に定着させる。その後、印刷用紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、印刷用紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２０】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、印刷用紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。印刷用紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された印刷用紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ印刷用紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された印刷用紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２１】
図２は、図１に示す複合機の制御ブロック図である。複合機１は、スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、操作部４００、制御部５１、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）部７１、及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）７４を備える。
【００２２】
スキャナ部１１は、図１に示すスキャナ５０１を構成する露光ランプ１２及びＣＣＤ（電荷結合素子）１３を含む。スキャナ部１１は、露光ランプ１２により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ１３で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像データを画像処理部２１へ出力する。
【００２３】
画像処理部２１は、補正部２２、画像加工部２３及び画像メモリ２４を含む。画像処理部２１は、読み取られた画像データを必要に応じて補正部２２及び画像加工部２３により処理し、処理された画像データを画像メモリ２４に記憶したり、プリンタ部３１へ出力する。補正部２２は、読み取られた画像データに対してレベル補正、γ補正等の所定の補正処理を行う。画像加工部２３は、画像データの圧縮又は伸張処理、及び拡大又は縮小処理等の種々の加工処理を行う。
【００２４】
プリンタ部３１は、図１に示す給紙カセット２０１及び給紙ローラ２０２等から構成される用紙搬送部３２、図１に示す感光体ドラム２０４、露光装置２０６及び現像装置２０７等から構成される画像形成部３３、図１に示す転写ローラ２０３等から構成される転写部３４、及び図１に示す定着ローラ２０８等から構成される定着部３５を含む。プリンタ部３１は、スキャナ部１１により読み取られた原稿データを用いて画像を記録紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部３２は記録紙を画像形成部３３へ搬送し、画像形成部３３は上記の画像データに対応するトナー像を形成し、転写部３４はトナー像を記録紙に転写し、定着部３５はトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する。
【００２５】
ネットワークＩ／Ｆ部７１は、ネットワークインタフェース（10/100Base-TX）等を用い、ＬＡＮを介して外部装置との間での種々のデータの送受信を制御する。ＨＤＤ７４は、スキャナ部１１によって読み取られた画像データ及び当該画像データに設定されている出力形式等を記憶する。
【００２６】
操作部４００は、図１に示す表示部４１０、操作キー部４３０を備える。表示部４１０は、タッチパネルとＬＣＤとを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成される。表示部４１０は、種々の操作画面を表示すると共に、操作者が表示面（表示されている操作キー）をタッチすることで種々の機能の実行指令を入力することが可能である。操作キー部４３０は、上述のようにスタートキー、テンキー等を有する。
【００２７】
制御部５１は、ＣＰＵ５２と、表示画像データ記憶部５３とを備える。ＣＰＵ５２は、複合機１の動作制御を司るものである。表示画像データ記憶部５３は、表示部４１０に表示させる各種の静止画像データ、動画データ等を記憶している。
【００２８】
ＣＰＵ５２は、動作制御部５２１、エラー検知部５２２、及び表示制御部５２３を備える。動作制御部５２１は、複合機１の各部（スキャナ部１１，画像処理部２１、プリンタ部３１等）の動作制御を司る。エラー検知部５２２は、複合機１の動作中における各部の動作エラーを検知する。動作エラーとは、例えば、給紙カセット２０１から排出トレイ２１０までを繋ぐ用紙搬送路や、原稿給送部６００の原稿搬送部６０３等における紙詰まりや、画像形成部３３及び転写部３４等の故障による異常停止等である。
【００２９】
表示制御部５２３は、表示部４１０の動作を制御するものである。表示制御部５２３は、操作者に対する操作案内画面を表示させる。例えば、表示制御部５２３は、エラー検知部５２２によって上記動作エラーが検知されたときに、表示画像データ記憶部５３から必要な動画データを読み出して再生したり、表示画像データ記憶部５３から必要な静止画像データを読み出して、動作エラーを解除するための操作手順をアニメーション的に示す画面や、コピー機能等の各機能についての指示の入力を受け付けるための案内画面等を表示部４１０に表示させる。
【００３０】
判断部５２４は、複合機１の各部に設けられたセンサからの信号等に基づいて、操作者が、動作エラー解除のための各操作が完了されたか否かを判断する。
【００３１】
次に、複合機１による動作エラー発生時の表示部４１０の画面表示切替制御を説明する。図３は複合機１による動作エラー発生時の表示部４１０の画面表示切替制御を示すフローチャート、図４はコピー動作中を示す表示画面の例を示す図、図５は紙詰まりの動作エラー発生時における表示画面の例を示す図、図６は表示部４１０の画面表示の遷移図である。
【００３２】
複合機１では、動作制御部５２１が、操作部４００に入力された操作者からの操作指示等に基づく動作を各部に行わせているとき、例えば、動作制御部５２１が、スキャナ部１１、画像処理部２１及びプリンタ部３１にコピー動作を行わせている場合は、表示制御部５２３は、図４に示すようなコピー動作中を示す表示画面を表示部４１０に表示させている（Ｓ１）。以下、コピー動作を行っている場合を例にして説明する。
【００３３】
上記コピー動作中に、エラー検知部５２２が、例えば紙詰まりの動作エラーを検知すると（Ｓ２でＹＥＳ）、表示制御部５２３は、表示画像データ記憶部５３から、当該紙詰まりの動作エラーを解消するための操作手順を示すデータを読み出し、当該データを再生して、表示部４１０に表示させる（Ｓ３）。
【００３４】
このとき、表示部４１０には、例えば、図６(1)〜(8)に示すように、紙詰まりの動作エラーを解消する操作手順をなす一連の操作を示す各画面が、一定時間ずつ順番に切り替えて表示され、アニメーション的に動画表示される。表示制御部５２３は、図６の(2)で、本体カバーを開ける様子をアニメーション表示させたり、図６の(5)(6)で、カセットから用紙が取り出される様子をアニメーション表示させたりすることで、操作者が、動作エラー解消のために行わなければならない操作を、視覚的及び直感的に把握できるようにしている。なお、表示制御部５２３は、図６の(8)の表示を終えると、図６の(1)からの表示を繰り返す。これにより、操作者は、表示部４１０の当該表示画面を視認することによって、紙詰まりを解消するために必要な最初の操作から最後の操作までを、容易に把握することができるようになっている。
【００３５】
ここで、表示制御部５２３によって最初に表示される図６(1)の画面を取り上げて詳細に説明する。図５に示すように、表示部４１０には、紙詰まり発生箇所の表示（図５のａ）、現時点での複合機１の外観（図５のｂ）、操作者に行わせたい一連の操作の文字による解説（図５のｃ）が表示部５２３によって表示される。この文字による操作解説の表示部分は、この時点で操作者に行わせたい操作を示す部分が、網掛け表示等により、他の解説部分とは異なる表示形式とされる。また、表示制御部５２３は、当該紙詰まりの動作エラー解消のために必要な操作手順をなす全ての操作を、当該表示画面上に表示させる（図５のｄ）。
【００３６】
さらに、表示制御部５２３は、当該紙詰まりの動作エラー解消のための操作手順の全操作数と、現在表示している操作が全ての操作の中で何番目の操作であるかを、上記各画面上に表示させる。例えば、本実施形態のように、当該紙詰まりの動作エラー解消のための操作手順の全操作数が8であり、現在表示中の操作が第１番目の操作であるならば、表示制御部５２３は、図５のｅに示すように、「01/08」のように表示させる。この表示の存在により、操作者は、表示部４１０の表示画面を視認すれば、紙詰まりを解消するためにこれから行うべき操作が8つあり、現在は1つ目の操作が画面に表示されていることを容易に認識できる。なお、当該紙詰まりの動作エラー解消のための操作手順の全操作数、現在表示している操作が全ての操作の中で何番目の操作であるかの表示形式は、上記「01/08」のような数字表示に限定されず、他の表現形式であってもよい。例えば、操作手順の全操作数と、現在表示中の操作が全操作の何番目かとをグラフィックにより画像等で表示してもよい。
【００３７】
表示制御部５２３は、図６(1)〜(8)の各画面を表示部４１０に表示させているとき、上記全ての操作の表示部分（図５のｄ）における、表示部４１０に表示させている画面に対応する部分を、前後の操作と異ならせて表示させる（Ｓ４）。例えば、図６(1)に示すように、第１番目の画面を表示しているときは、上記全ての操作の表示部分における第１番目の表示を、反転させて表示させる（網掛け表示、異なる色による表示等でもよく、他の表示部分と表示を異ならせるための表現形式は限定されない）。これにより、表示部４１０には、第１番目の表示部分が、他の７つの表示部分よりも際立たって表示される。
【００３８】
なお、上記表示制御部５２３による表示色変更処理は、例えば、(1)同じ内容の画面を示す色の異なるグラフィックを2種類用意し、操作完了に応じて画面を表示する(色違いの表示画像データを表示画像データ記憶部５３にもつ)、(2)操作完了に応じて、画面の色を管理するコードを書き換えて画面を表示する（表示制御部５２３が表示画像データ記憶部５３から読み出したデータを加工して再生する）、のようにして行う。
【００３９】
判断部５２４によって、操作手順をなす全ての操作が操作者によって完了されたと判断されると（Ｓ５でＹＥＳ）、表示制御部５２３は、表示部４１０での表示処理を終了する。
【００４０】
以上のような表示制御により、操作者は、表示部４１０の表示画面で、図５のｄ部分及びｅ部分等を視認すれば、動作エラーを解消するための操作手順をなす複数の操作の中で、どの程度まで操作を終えたか、何番目の操作を行っているのか、あと幾つの操作を行えば全操作を完了できるのかを、的確に把握することができる。従来の複合機では、操作者に対して、動作エラー解消のための操作案内は表示部に表示されるものの、複数の操作を行わなければならない場合であっても、各動作別の案内しか一画面に表示されなかったため、操作者は、動作エラー解消操作の進捗状況を把握し難かったが、上実施形態によれば、このような従来の複合機における問題は解消される。
【００４１】
次に、複合機１による動作エラー発生時の表示部４１０の画面表示切替制御の第２実施形態を説明する。図７は複合機１による動作エラー発生時の表示部４１０の画面表示切替制御の第２実施形態を示すフローチャートである。なお、図７では、図３に示した処理と同様の処理は同符号を付して説明を省略する。
【００４２】
上記図３に示した実施形態では、図６(1)〜(8)の各画面を表示部４１０に表示させているとき、上記全操作表示部分（図５のｄ参照）における、表示部４１０に表示させている画面に対応する部分を、前後の操作と異ならせて表示させていたが（図３のＳ４）、第２実施形態では、表示制御部５２３は、判断部５２４から、操作手順をなす各操作のそれぞれについて完了されたか否かの情報を得て（Ｓ１１）、上記全操作表示部分（図５のｄ参照）における、判断部５２４によって完了したと判別された操作を示す画面に対応する部分を、他の操作と異ならせた色として表示させる（Ｓ１２）。
【００４３】
例えば、表示部４１０に表示される「１．本体カバーを開け、用紙があれば取り除いて下さい。」の案内（図８）に従って、操作者が本体カバーを開けて用紙を取り除いたことを判別部５２４が判別すると、表示制御部５２３は、図８に示すように、上記全操作表示部分における、操作者が既に完了した操作を示す表示部分第１番目から第３番目は、表示部４１０に表示させている画面の如何に関わらず、他の操作を示す第４番目から第８番目の表示部分とは異なる色で表示させる。これにより、操作者は、表示部４０の表示画面を視認すれば、異なる表示色で表示されている操作は、既に完了済みであると認識できるので、既に完了した操作と未完了の操作とを明確に区別することができる。また、操作者は、操作の進行状況（動作エラーを解消するために必要な一連の動作の内、どの段階まで操作を終えたか）を簡単に把握することができる。
【００４４】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、紙詰まりの動作エラーを解消するための操作手順を、表示制御部５２３が表示部４１０に表示させる場合の画面表示切替制御を例にして説明しているが、本発明は、画像形成部３３及び転写部３４等の故障による異常停止を解消するための操作手順を、表示制御部５２３が表示部４１０に表示させる場合の画面表示切替制御であってもよいことは勿論、さらには、動作エラーを解消するための操作手順に限られず、表示制御部５２３が他の操作（例えば、給紙カセットへの用紙補給の仕方等）を案内するための操作手順を表示部４１０に行わせる場合にも適用可能である。
【００４５】
また、上記実施形態では、複合機１の構成及び処理を図１乃至図８に示しているが、これらは一例にすぎず、本発明に係る複合機１の構成及び処理をこれらに限定する趣旨ではない。
【００４６】
また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置を複合機１として説明しているが、本発明に係る画像形成装置は複合機に限られない。
【符号の説明】
【００４７】
１        複合機
５１      制御部
５１０    表示部
５２３    表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010115927.tif 000009
【図８】
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