(57)【要約】【課題】オートポップアップ機能における発光禁止または発光を簡単な操作で切り替えることができるカメラを提供する。【解決手段】本発明に係わるカメラ（１）は、照明光を発光不能な格納位置と、該照明光を発光可能な発光位置との間で移動可能な発光部（１５）と、外部操作可能であり、該操作に応じて発光部（１５）を前記格納位置から前記発光位置に移動させる操作部材（１６）と、発光部（１５）が前記発光位置に移動した状態下において、操作部材（１６）が操作されたときには、発光部（１５）を発光禁止とする発光制御手段（１４）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光を発光不能な格納位置と、該照明光を発光可能な発光位置との間で移動可能な発光部と、
外部操作可能であり、該操作に応じて前記発光部を前記格納位置から前記発光位置に移動させる操作部材と、
前記発光部が前記発光位置に移動した状態下において、前記操作部材が操作されたときには、前記発光部を発光禁止とする発光制御手段と、
を備えるカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラであって、
前記発光制御手段が前記発光部を発光禁止としたときは、手振れ発生限界以上のシャッタスピードとなるように、撮像感度を変更する露出制御手段を備えること、
を特徴とするカメラ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のカメラであって、
前記発光制御手段は、
前記操作部材への操作が継続している間だけ、前記発光部を発光禁止とすること、
を特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オートポップアップ機能を備えたカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、格納位置と発光位置との間で上下に可動する発光部をファインダの上部などに配置したカメラが知られている。このようなカメラをオート撮影モードに設定すると、被写体の輝度が低い場合に発光部を格納位置から発光位置に自動的にポップアップするオートポップアップ機能が働き、発光部が自動発光するようになっている。このオートポップアップ機能を備えたカメラに関しては、従来より種々の提案がなされている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−３０８５８１号公報
【特許文献２】特開平８−２７１９４９号公報
【特許文献３】特開２００３−１９５３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、オート撮影モードでは、上記のようなオートポップアップ機能が働かない方がよい場合もある。例えば、周囲光を活かした撮影をしたい場合やフラッシュ撮影禁止の場所で撮影する場合などである。このような場合には、発光位置にポップアップした発光部を格納位置まで手で押し込むことにより発光禁止とすることができる。しかしながら、発光部を格納位置に戻した後に、すぐに発光させたい状況になった場合には、レリーズボタンを半押しするなどして、再度オートポップアップ機能を働かせる必要があった。このように、従来のオートポップアップ機能を備えたカメラでは、発光と発光禁止とを切り替える操作が煩雑なものとなっていた。
【０００５】
本発明の課題は、オートポップアップ機能における発光と発光禁止とを簡単な操作で切り替えることができるカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
請求項１に記載の発明は、照明光を発光不能な格納位置と、該照明光を発光可能な発光位置との間で移動可能な発光部（１５）と、外部操作可能であり、該操作に応じて前記発光部を前記格納位置から前記発光位置に移動させる操作部材（１６）と、前記発光部が前記発光位置に移動した状態下において、前記操作部材が操作されたときには、前記発光部を発光禁止とする発光制御手段（１４）とを備えるカメラ（１）である。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカメラ（１）であって、前記発光制御手段（１４）が前記発光部（１５）を発光禁止としたときは、手振れ発生限界以上のシャッタスピードとなるように、撮像感度を変更する露出制御手段（１４）を備えることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のカメラ（１）であって、前記発光制御手段（１４）は、前記操作部材（１６）への操作が継続している間だけ、前記発光部（１５）を発光禁止とすることを特徴とする。
なお、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、オートポップアップ機能における発光禁止または発光を簡単な操作で切り替えることができるカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係わるカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】カメラの外観図である。
【図３】オート撮影モードで撮影する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明に係わるカメラの実施形態について説明する。なお、本実施形態の説明では、発光部から被写体に対し照明光を照射して撮影することをフラッシュ撮影という。
【００１０】
図１は、本実施形態に係わるカメラ１の構成を示すブロック図である。図示のように、カメラ１は、被写体光が入射する撮像部１１と、撮像部１１から出力された画像信号に各種処理を行う画像データ処理部１２と、処理された画像信号を記録する記録部１３とを備えている。また、カメラ１は、カメラ内の各部を制御するＭＣＵ１４と、被写体に照明光を照射する発光部１５と、撮影者が操作を行う操作部１６と、メモリ１７とを備える。なお、カメラ１には、後述するように、撮影レンズを備えたレンズ鏡筒が着脱可能に装着される。すなわち、本実施形態のカメラ１はデジタル一眼レフカメラとして構成されている。
【００１１】
撮像部１１は、被写体からの反射光を撮像面で撮像し、画像信号に変換するものであり、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子を備える。
【００１２】
画像データ処理部１２は、撮像部１１から出力された画像信号を増幅し、ホワイトバランス調整、ガンマ補正、輪郭強調、レベル調整等の各種画像処理を行うものである。
【００１３】
記録部１３は、画像データ処理部１２で各種の処理が施された画像信号を、図示しないＣＦカード、ＳＤカード等の記録媒体に記録するものである。
【００１４】
操作部１６は、撮影者がＭＣＵ１４に対して各種の操作を行うための入力手段であり、撮影開始のレリーズボタンや、ポップアップボタンなどを含む操作部材により構成されている。図示しないレリーズボタンは、半押し操作及び全押し操作の２段階の操作が可能であり、撮影者がレリーズボタンを半押し操作することにより、ＭＣＵ１４に対してオートフォーカス（ＡＦ）動作の実行信号が送信される。これにより、ＭＣＵ１４は撮像部１１の出力に基づいて、自動的に主要な被写体にピント合わせを行うＡＦ制御や、自動的に露出を合わせるＡＥ（自動露出）制御を行う。そして、撮影者がレリーズボタンを全押し操作することにより、ＭＣＵ１４に対して撮影開始信号が送信され、不図示の絞り機構やシャッタなどが所定のタイミングで駆動されることにより、撮像部１１において被写体光が撮像されることになる。
【００１５】
メモリ１７は、ユーザ設定などの入力情報、カメラ１の動作や制御に必要なプログラム、このプログラムの実行に必要な初期値や設定値などに関するデータが記憶される不揮発性メモリである。また、図示していないが、ＭＣＵ１４などが演算処理を実行する際に必要なデータや画像信号などが一時的に記憶される揮発性メモリを備えている。
【００１６】
ＭＣＵ１４は、カメラ１全体を制御するものであり、撮像部１１、画像データ処理部１２、記録部１３、発光部１５、操作部１６、メモリ１７および発光部位置検出部１８と接続されている。ＭＣＵ１４は、操作部１６のレリーズボタンが半押しされることによりオートフォーカス（ＡＦ）動作の実行信号が送信されると、撮像部１１の出力に基づいて、自動的に主要な被写体にピント合わせを行うＡＦ制御と、自動的に露出を合わせるＡＥ（自動露出）制御とを行う。そして、操作部１６のレリーズボタンが全押しされることにより撮影開始信号が送信されると、不図示の絞り機構やシャッタなどを所定のタイミングで駆動して、撮像部１１において被写体光を撮像させる制御を行っている。
また、ＭＣＵ１４では、オート撮影モードでの撮影時に、測光した被写体の輝度が基準値よりも低い場合には、発光部１５をポップアップさせるとともに、被写体の輝度に応じて照明光の発光時間を演算により求めている。そして、撮像部１１での撮像開始に同期して、演算により求めた照明光の発光時間により発光部１５から被写体に向けて照明光を照射するように制御している。
【００１７】
また、ＭＣＵ１４は、発光部１５が後述する発光位置に移動した状態下において、操作部１６の後述するポップアップボタンを押す操作がなされたときには、発光部１５を発光禁止とする制御を行っている。この発光禁止の制御は、ポップアップボタンの操作が継続している間だけ行われ、ポップアップボタンの操作が解除されたときは発光可能な状態となる。また、ＭＣＵ１４は、上記のようなポップアップボタンを押す操作により発光部１５を発光禁止としたときは、手振れ発生限界以上のシャッタスピードとなるように撮像感度を変更する制御を行っている。ここでは、シャッタスピードが手振れ発生限界以上となるように撮像感度を上げるように制御している。
【００１８】
発光部１５は、被写体の輝度が基準値よりも低い場合に、ＭＣＵ１４の制御により被写体に対して照明光を発光するものである。発光部１５は、図示しないコンデンサ、充電制御回路、閃光回路、プロテクタ、キセノン管、リフレクタなどにより構成されている。ここで、発光部１５について説明する。図２は、カメラ１の外観図である。図２に示すように、カメラ１は、撮影レンズを備えたレンズ鏡筒２が着脱可能に装着されるレンズ交換式のデジタル一眼レフカメラであり、発光部１５はファインダ５の上部に配置されている。この発光部１５は、通常は照明光を発光不能な格納位置（図中実線で示す位置）に収納されている。そして、オート撮影モードにおいて、被写体の輝度が基準値よりも低い場合にＭＣＵ１４の制御により自動的にポップアップし、または撮影者がポップアップボタン３を指などで押す操作をすることでポップアップするようになっている。
【００１９】
また、発光部１５は、回転軸４を中心として回転移動するように構成されており、ポップアップ時には、照明光を発光可能な発光位置（図中破線で示す位置）まで移動するように構成されている。発光部１５は回転軸４に装着された図示しないバネにより上方に付勢されている。また、格納位置ではポップアップボタン３と連動する不図示のラッチ部と、発光部１５に設けられた不図示のラッチ部とが係合して、発光部１５を格納位置に止めている。上記ラッチ部同士の係合はポップアップボタン３を押す操作またはＭＣＵ１４の制御により解除される。
【００２０】
すなわち、撮影者がポップアップボタン３を押す操作をすると、上記ラッチ部同士の係合が解除されて、発光部１５は上記のバネに付勢されてポップアップし、発光位置まで移動するようになっている。また、オート撮影モードにおいて被写体の輝度が基準値よりも低い場合は、ＭＣＵ１４の制御により上記ラッチ部同士の係合が解除される。これにより、発光部１５は上記のバネに付勢されてポップアップし、発光位置まで移動するようになっている。
【００２１】
また、撮影者がポップアップした発光部１５を格納位置まで手で押し込むと、上記ラッチ部同士が係合して、発光部１５は格納位置に収納されることになる。オート撮影モード時に、撮影者がこのような操作を行うことによって、後述するポップアップボタン３を押す操作をした場合と同様に発光部１５を発光禁止にすることができる。また、図２には示していないが、発光部１５には発光部位置検出部１８（図１）が設けられている。この発光部位置検出部１８は、発光部１５が格納位置または発光位置のいずれにあるかを検出するものである。各位置での検出信号はＭＣＵ１４へ送信される。
【００２２】
さらに、ポップアップボタン３には、不図示のプッシュスイッチが設けられている。このプッシュスイッチは、押している間はＯＮ、離すとＯＦＦするスイッチである。ＭＣＵ１４では、ポップアップボタン３を押す操作がされたか否かを、プッシュスイッチにより導通が制御された回路からの信号の有無により検出することができる。
【００２３】
次に、上記のように構成された本実施形態のカメラ１において、オート撮影モードで撮影する場合の処理手順を図３のフローチャートにより説明する。なお、本実施形態のカメラ１は、フラッシュ撮影において、本発光の前に発光部１５を弱く発光させるプリ発光を行い、このプリ発光の結果から本発光の光量を演算する制御や、本発光に先立って被写体となる人の瞳が赤目状態で撮影されるのを軽減するための赤目軽減用の補助光を照射する制御などを行う機能を備えているが、以下のフローチャートではこれら制御についての説明を省略する。
【００２４】
まず、ＭＣＵ１４は、操作部３０のレリーズボタンが半押しされると（Ｓ１０１でＹＥＳ）、露出制御のための測光と、焦点調節のため測距（およびレンズ駆動）を行う（Ｓ１０２）。このとき、ＭＣＵ１４は、この測光により得られた測光値や、設定された撮像感度に基づいて露出値を演算し、この露出値に基づいて絞り値、シャッタスピードを設定する。次に、被写体の輝度が基準値未満かどうかを判定する（Ｓ１０３）。ここで、被写体の輝度が基準値未満であると判定した場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、ＭＣＵ１４は発光部１５をポップアップし、発光位置まで移動させる（Ｓ１０４）。
【００２５】
次に、ＭＣＵ１４は、発光部位置検出部１８からの検出信号に基づいて、発光部１５が発光位置にあるかどうかを判定する（Ｓ１０５）。ここでは、撮影者により発光部１５が格納位置まで手で押し込まれたかどうかが判定される。この判定でＹＥＳであれば、ＭＣＵ１４は、ポップアップボタン３に設けられたプッシュスイッチからの信号に基づいて、ポップアップボタン３を押す操作がされたかを判定する（Ｓ１０６）。この判定でＹＥＳである場合、またはステップＳ１０５でＮＯである場合は、発光禁止モードとする（Ｓ１０７）。ここでは、発光部１５での充電動作を停止するとともに、ファインダ５内に発光禁止を知らせるアイコンやランプなどを点灯させて、撮影者に対してフラッシュ撮影が行われないことを通知する。
【００２６】
次に、ＭＣＵ１４は、ステップＳ１０２で設定されたシャッタスピードが手振れ発生限界以上のシャッタスピードとなるように撮像感度を変更する（Ｓ１０８）。この撮像感度の変更により、シャッタスピードは手振れ発生限界以上のシャッタスピードとなるように設定される。また、ステップＳ１０６の判定でＮＯであれば、ＭＣＵ１４はフラッシュ撮影の発光に必要な照明光の発光時間を演算により求める（Ｓ１０９）。
【００２７】
続いて、ＭＣＵ１４は、操作部１６のレリーズボタンが全押しされると（Ｓ１１０でＹＥＳ）、ステップＳ１０２またはステップＳ１０８で設定された絞り値とシャッタスピードにより撮像部１１で被写体光を撮像させる（Ｓ１１１）。なお、ステップＳ１０６でＮＯであった場合は、撮像部１１による被写体の撮像と同期して発光部１５を発光させ、被写体に照明光を照射する。そして、ＭＣＵ１４は、撮像により得られた画像信号を記録媒体に記録する（Ｓ１１２）。
【００２８】
なお、ステップＳ１０３で被写体の輝度が基準値以上であると判定した場合は、ステップＳ１１０へ移行する。このステップＳ１１０において、操作部１６のレリーズボタンが全押しされなければ、ステップＳ１０１へ移行することになる。
【００２９】
上記実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）発光部１５がポップアップしていても、ポップアップボタン３を押す操作がなされた場合は発光部１５を発光禁止とするようにしたので、撮影者は手で発光部１５を格納位置に戻すことなしに（戻す操作を行うことなく）、ポップアップボタン３を押すという簡単な操作だけで発光部１５を発光禁止とすることができる。またポップアップボタン３への押圧操作を解除すれば、発光部１５を発光させることができる。したがって、オートポップアップ機能における発光と発光禁止とを簡単な操作で切り替えることができる。
（２）ポップアップボタン３への押圧操作により発光部１５を発光禁止としたときは、手振れ発生限界以上のシャッタスピードとなるように撮像感度を変更するようにしたので、発光禁止時の撮影において手振れや被写体振れの影響を軽減することができる。
（３）ポップアップボタン３の押圧操作が継続している間だけ発光部１５を発光禁止とするようにしたので、撮影者は指などでポップアップボタン３を押したり離したりするだけの容易な操作でオートポップアップ機能における発光と発光禁止とを切り替えることができる。
（変形形態）
【００３０】
以上説明した実施形態に限定されることなく、本発明は以下に示すような種々の変形や変更が可能であり、それらも本発明の範囲内である。
（１）ポップアップボタン３を押すたびに発光禁止／発光（解除）が交互に切り替わるように構成してもよい。このような構成とした場合、撮影者は一度ポップアップボタン３を押して発光禁止とすれば、指などでポップアップボタン３を押し続ける必要がないため、撮影中にその他のボタン操作などを行うことができる。また、ポップアップボタン３以外のボタンやスイッチを操作することで発光禁止とするようにしてもよい。
（２）撮影感度を変更したときは、撮影感度が上がっていることを知らせるアイコンやメッセージをファインダ５内に表示するようにしてもよい。
（３）本発明にかかるカメラはレンズ交換式の一眼レフに限定されず、レンズ鏡筒とカメラ本体とが一体化されたカメラでもよい。また、デジタルカメラに限らず、フィルム式カメラにも適用することができる。
【００３１】
また、上記実施形態及び変形形態は適宜に組み合わせて用いることができるが、各実施形態の構成は図示と説明により明らかであるため、詳細な説明を省略する。さらに、本発明は以上説明した実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００３２】
１：カメラ、２：レンズ鏡筒、３：ポップアップボタン、４：回転軸、５：ファインダ、１１：撮像部、１２：画像データ処理部、１３：記録部、１４：ＭＣＵ、１５：発光部、１６：操作部、１７：メモリ、１８：発光部位置検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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