(57)【要約】【課題】光ファイバ接続工法及び光部品ユニットにおいて、光ファイバのフォーミング作業を容易化する。【解決手段】光部品ユニット１の光部品３，４に接続された光ファイバＦ１１，Ｆ１２を融着接続する光ファイバ接続工法において、複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２と、ループ状の折り返しファイバＦ２１とを対向させて融着接続することで、複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２を互いに接続するようにする。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光部品ユニットの光部品に接続された光ファイバを融着接続する光ファイバ接続工法において、
複数の前記光ファイバと、ループ状の折り返しファイバとを対向させて融着接続することで、前記複数の光ファイバを互いに接続する、
ことを特徴とする光ファイバ接続工法。
【請求項２】
前記ループ状の折り返しファイバは、前記光部品ユニット内の収納領域に収納可能に構成されており、
前記光部品に一端が接続された前記複数の光ファイバの他端側を前記光部品ユニットから外部領域に引き出し、
該引き出した複数の光ファイバと前記ループ状の折り返しファイバとを対向させて融着接続することで、前記複数の光ファイバを互いに接続する、
ことを特徴とする請求項１記載の光ファイバ接続工法。
【請求項３】
前記光部品に一端が接続された前記複数の光ファイバの他端側を互いに同一の方向に前記光部品ユニットから外部領域に引き出し、
該引き出した複数の光ファイバの前記他端側を一括して保持し、
該保持した複数の光ファイバと前記折り返しファイバとを対向させて融着接続することで、前記複数の光ファイバを互いに接続する、
ことを特徴とする請求項２記載の光ファイバ接続工法。
【請求項４】
前記ループ状の折り返しファイバは、少なくともループ部が前記収納領域の形状に対応する形状に形成されていることを特徴とする請求項２記載の光ファイバ接続工法。
【請求項５】
複数の光部品と、
一端が前記光部品に接続された複数の光ファイバと、
該複数の光ファイバの他端に融着接続され、該複数の光ファイバを互いに接続するループ状の折り返しファイバと、
を備えることを特徴とする光部品ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを対向させて融着接続する光ファイバ接続工法及び光部品ユニットに関し、更に詳しくは、光ファイバのフォーミング作業を容易化することができる技術等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザダイオード、フォトダイオード、カプラ、アイソレータ等の光部品の接続に、光信号を伝送する光ファイバが用いられている（例えば、特許文献１参照）。
図４Ａ及び図４Ｂは、従来の光ファイバ接続工法を説明するための概略図である。
【０００３】
図４Ａにおいて、光部品ユニット４１に実装されたレーザダイオード、フォトダイオード、カプラ、アイソレータ等の光部品４２〜４７には、光ファイバＦの一端側が接続されている。光ファイバＦの他端側は、光部品が収納される光部品ユニット４１から外部に引き回されている。そして、融着接続機４８の一対のファイバホルダ４９により、接続される光ファイバＦ同士が対向するように保持されている。
【０００４】
そして、図４Ｂに示すように、融着接続機４８によって融着接続された光ファイバＦのうち外部に引き出された部分Ｆ´は、折り畳まれるように収納領域に収納されることになる。
【０００５】
ところで、近年の様々な製品の小型化に伴い、光部品を狭ピッチで実装しなければならなくなっている。しかしながら、光ファイバは、屈曲させることができず、一定の曲げＲ（例えばＲ３０ｍｍ以上）を確保する必要がある。
【０００６】
そのため、図５Ａに示す光部品ユニット５１のように、互いに隣接する光部品５２，５３から同一方向（図５Ａにおける右側）に延びる光ファイバＦをファイバホルダ５４において対向させて融着接続する場合、光ファイバＦの一定の曲げＲを確保するために、例えば光部品５３に接続された光ファイバＦを大きく旋回させなければならなくなる。
【０００７】
また、図５Ｂに示す光部品ユニット５１´のような部品実装位置では、光部品５３´に接続された光ファイバＦ（光部品５２´に接続された光ファイバは図示を省略）をファイバホルダ５５に向けて外部に引き回すために、光ファイバＦをより一層複雑に旋回させなければならなくなる。
【０００８】
以上のように光ファイバを複雑に旋回させながらフォーミング作業を行うと、フォーミング作業性が悪いという問題がある。
【特許文献１】国際公開第０５／１０３７７９号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、光ファイバのフォーミング作業を容易化することができる光ファイバ接続工法及び光部品ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の光ファイバ接続工法は、光部品ユニットの光部品に接続された光ファイバを融着接続する光ファイバ接続工法において、複数の上記光ファイバと、ループ状の折り返しファイバとを対向させて融着接続することで、上記複数の光
ファイバを互いに接続するようにする。
【００１１】
上記構成によれば、光ファイバが複雑に旋回させる手間を省くことができる。
好ましくは、上記ループ状の折り返しファイバは、上記光部品ユニット内の収納領域に収納可能に構成されており、上記光部品に一端が接続された上記複数の光ファイバの他端側を上記光部品ユニットから外部領域に引き出し、この引き出した複数の光ファイバと上記ループ状の折り返しファイバとを対向させて融着接続することで、上記複数の光ファイバを互いに接続するようにする。
【００１２】
より好ましくは、上記光部品に一端が接続された上記複数の光ファイバの他端側を互いに同一の方向に上記光部品ユニットから外部領域に引き出し、この引き出した複数の光ファイバの上記他端側を一括して保持し、この保持した複数の光ファイバと上記折り返しファイバとを対向させて融着接続することで、上記複数の光ファイバを互いに接続するようにする。
【００１３】
好ましくは、上記ループ状の折り返しファイバは、少なくともループ部が上記収納領域の形状に対応する形状に形成されているようにする。
上記課題を解決するために、本発明の光部品ユニットは、複数の光部品と、一端が上記光部品に接続された複数の光ファイバと、この複数の光ファイバの他端に融着接続され、該複数の光ファイバを互いに接続するループ状の折り返しファイバと、を備える構成とする。
【００１４】
上記方法によれば、光ファイバを複雑に旋回させる手間を省くことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、光部品に接続された複数の光ファイバと、ループ状の折り返しファイバとを融着接続することで、複数の光ファイバを互いに接続するようにしている。そのため、光ファイバを複雑に旋回させる手間を省くことができる。よって、本発明によれば、光ファイバのフォーミング作業を容易化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態に係る光ファイバ接続工法及び光部品ユニットについて、図面を参照しながら説明する。
＜一実施の形態＞
図１Ａ及び図１Ｂは、本発明の一実施の形態に係る光ファイバ接続工法を説明するための概略図である。
【００１７】
図１Ａに示す光部品ユニット１は、筐体２、この筐体２の部品実装領域Ａ１に配置されたカプラ，アイソレータなどの光部品３，４、並びに、後述する光ファイバ接続工法により接続される、光ファイバＦ１１，Ｆ１２及びループ状の折り返しファイバ（光ファイバ）Ｆ２１を備える。
【００１８】
なお、本実施の形態では、ファイバ収納領域Ａ２は、２つの部品実装領域Ａ１を取り囲むような略八の字状を呈するが、光ファイバＦ１１，Ｆ１２，Ｆ２１を収納可能な形状であれば必ずしも八の字状を呈する必要はない。
【００１９】
光ファイバＦ１１，Ｆ１２をフォーミングする際には、まず、一端側が光部品３，４に接続された光ファイバＦ１１，Ｆ１２の他端側を、ファイバ収納領域（収納領域）Ａ２に沿った最短ルートで、外部領域（即ち、光学部品ユニット１の筐体２の外側）に引き出す。このとき、光ファイバＦ１１，Ｆ１２は、互いに同一の方向から外部領域に引き出される。
【００２０】
この引き出した光ファイバＦ１１，Ｆ１２を予め用意しておいたループ状の折り返しファイバＦ２１（便宜上、太い実線で図示）の両端に対向するように、図示しない融着接続機のファイバホルダ５の一方で光ファイバＦ１１，Ｆ１２を一括保持させると共に、ファイバホルダ５の残る他方で折り返しファイバＦ２１の両端を保持させる。
【００２１】
そして、ファイバホルダ５に保持した光ファイバＦ１１，Ｆ１２と折り返しファイバＦ２１の両端とを融着接続する。これにより、引き出した光ファイバＦ１１，Ｆ１２が互いに接続され、ひいては光部品３，４が互いに接続されることになる。
【００２２】
光ファイバＦ１１，Ｆ１２と折り返しファイバＦ２１とを融着接続した後、図１Ｂに示すように、光ファイバＦ１１，Ｆ１２のうち外部領域に引き出した部分と、光ファイバＦ１１，Ｆ１２にファイバ融着部Ｆ３を介して接続された折り返しファイバＦ２１とを、折り畳むようにファイバ収納領域Ａ２に収納する。そのため、折り返しファイバＦ２１は、光部品ユニット１内のファイバ収納領域Ａ２に収納可能な長さ或いは太さに構成される必要がある。
【００２３】
このとき、折り返しファイバＦ２１は、ループ状になっているため、一定の曲げＲ（例えばＲ３０ｍｍ以上）を維持したままファイバ収納領域Ａ２に収納されることになる。
なお、本実施の形態では、ファイバホルダ５において２つの光ファイバＦ１１，Ｆ１２と１つの折り返しファイバＦ２１とを対向させて融着接続する例について説明したが、ファイバホルダ５には、より多くの光ファイバと折り返しファイバとを対向させるようにすることで、更にフォーミング作業を容易化することができる。
【００２４】
以上説明した本実施の形態では、光部品３，４に接続された複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２と、ループ状の折り返しファイバＦ２１とを融着接続することで、複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２を互いに接続するようにしている。そのため、光ファイバＦ１１，Ｆ１２を複雑に旋回させる手間を省くことができる。よって、本実施の形態によれば、光ファイバＦ１１，Ｆ１２のフォーミング作業を容易化することができる。
【００２５】
また、本実施の形態では、光部品３，４に一端が接続された複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２の他端側を筐体２の外側である外部領域に引き出し、これら引き出した複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２と折り返しファイバＦ２１の両端とを対向させて融着接続することで、複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２を互いに接続し、複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２及び折り返しファイバＦ２１をファイバ収納領域に収納している。したがって、有効にフォーミング作業を容易化することができる。
【００２６】
また、本実施の形態では、複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２を互いに同一の方向から外部領域に引き出し、これら引き出した複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２をファイバホルダ５により一括して保持するようにしている。したがって、より有効にフォーミング作業を容易化することができる。
【００２７】
＜他の実施の形態＞
本実施の形態は、折り返しファイバＦ２２のループ部Ｆ２２ａがファイバ収納領域Ａ２の形状に対応する形状に形成されている点を除いては上記一実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００２８】
図２は、本発明の他の実施の形態に係る光ファイバ接続工法を説明するための概略図である。
図３Ａは、本発明の他の実施の形態に係る光ファイバ接続工法に用いる折り返しファイバＦ２２を示す要部概略図である。
【００２９】
図２に示す光部品ユニット１１は、筐体１２、この筐体１２の部品実装領域Ａ１に配置されたカプラ，アイソレータなどの光部品１３，１４、並びに、後述する光ファイバ接続工法により接続される、光ファイバＦ１１，Ｆ１２及びループ状の折り返しファイバＦ２２を備える。
【００３０】
本実施の形態の折り返しファイバＦ２２は、ループ部Ｆ２２ａが図３Ａにも示すファイバシート１６（便宜上、梨地で図示）に固定されている。このファイバシート１６には、例えば樹脂シートを用いることができ、ループ部Ｆ２２ａが例えば接着により固定される。ループ部Ｆ２２ａを固定する場合には、ファイバ収納領域Ａ２の一部の形状と略同一形状にループ部Ｆ２２ａを形成する。
【００３１】
なお、ループ部Ｆ２２ａの形状をファイバ収納領域Ａ２の形状に対応する形状に形成するには、図２に示すようにファイバ収納領域Ａ２の一部と略同一形状にするほか、例えば図３Ｂに示す折り返しファイバＦ２３のようにループ部Ｆ２３ａの根元を部分接着（接着部１７参照）してループ部Ｆ２３ａの大きさをファイバ収納領域Ａ２に収納可能な大きさにすることなども含まれる。
【００３２】
光ファイバＦ１１，Ｆ１２をフォーミングする際には、上記一実施の形態と同様に、一端側が光部品１３，１４に接続された光ファイバＦ１１，Ｆ１２の他端側を、ファイバ収納領域Ａ２に沿った最短ルートで、同一方向から外部領域に引き出す。
【００３３】
そして、ファイバホルダ１５に保持した光ファイバＦ１１，Ｆ１２と折り返しファイバＦ２２とを対向させて融着接続し、これらを折り畳むようにファイバ収納領域Ａ２に収納する。
【００３４】
以上説明した本実施の形態においても、光部品１３，１４に接続された複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２と、ループ状の折り返しファイバＦ２２（Ｆ２３）とを融着接続することで、複数の光ファイバＦ１１，Ｆ１２を互いに接続するようにしている。そのため、光ファイバＦ１１，Ｆ１２を複雑に旋回させる手間を省くことができる。よって、本実施の形態によっても、光ファイバＦ１１，Ｆ１２のフォーミング作業を容易化することができる。
【００３５】
また、本実施の形態では、折り返しファイバＦ２２，Ｆ２３は、少なくともループ部Ｆ２２ａ，Ｆ２３ａがファイバ収納領域Ａ２の形状に対応する形状に形成されている。そのため、より一層、フォーミング作業を容易化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１Ａ】本発明の一実施の形態に係る光ファイバ接続工法を説明するための概略図（その１）である。
【図１Ｂ】本発明の一実施の形態に係る光ファイバ接続工法を説明するための概略図（その２）である。
【図２】本発明の他の実施の形態に係る光ファイバ接続工法を説明するための概略図である。
【図３Ａ】本発明の他の実施の形態に係る折り返しファイバを示す要部概略図である。
【図３Ｂ】本発明の他の実施の形態の変形例に係る折り返しファイバを示す要部概略図である。
【図４Ａ】従来の光ファイバ接続工法を説明するための概略図（その１）である。
【図４Ｂ】従来の光ファイバ接続工法を説明するための概略図（その２）である。
【図５Ａ】従来の光ファイバ接続工法を説明するための概略図（その３）である。
【図５Ｂ】従来の光ファイバ接続工法を説明するための概略図（その４）である。
【符号の説明】
【００３７】
１      光部品ユニット
２      筐体
３，４      光部品
５      ファイバホルダ
１１      光部品ユニット
１２      筐体
１３，１４      光部品
１５      ファイバホルダ
１６      ファイバシート
Ａ１      部品実装領域
Ａ２      ファイバ収納領域
Ｆ１１〜Ｆ１２      光ファイバ
Ｆ２１〜Ｆ２３      折り返しファイバ
Ｆ２２ａ，Ｆ２３ａ      ループ部
Ｆ３      融着部
【図１Ａ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図１Ｂ】
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【図４Ｂ】
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