(57)【要約】【課題】自動製パン器における具材自動投入のメカニズムを簡明なものとし、操作性を向上させる。【解決手段】自動製パン器１は本体１０と蓋２０を備え、本体１０の内部には焼成室１１が設けられている。焼成室１１には製パン原料を入れたパン容器３０が入れられる。本体１０は、焼成室１１に隣接して設けられたバケット収納凹部２３と、バケット収納凹部２３に配置された具材バケット５０と、具材バケット５０の姿勢変更装置５２と、姿勢変更装置５２を動作させる制御部１８を備える。姿勢変更装置５２は具材バケット５０に、本体１０の外殻の一部となる形でバケット収納凹部２３を閉ざす姿勢と、具材Ｂを受け取るべく開口部を上に向ける姿勢と、具材Ｂをパン容器３０に向け落下させる姿勢をとらせる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、
前記本体は、前記焼成室に隣接して設けられたバケット収納凹部と、前記バケット収納凹部に配置された具材バケットと、前記具材バケットの姿勢変更装置と、前記姿勢変更装置を動作させる制御部を備え、前記姿勢変更装置は前記具材バケットに、前記本体の外殻の一部となる形で前記バケット収納凹部を閉ざす姿勢と、具材を受け取るべく開口部を上に向ける姿勢と、具材を前記パン容器に向け落下させる姿勢をとらせることを特徴とする自動製パン器。
【請求項２】
前記姿勢変更装置は、前記具材バケットを水平軸線まわりの回動で姿勢変更させることを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項３】
前記バケット収納凹部の内底面が、前記具材バケット内の具材を前記パン容器に誘導する誘導路を構成することを特徴とする請求項１に記載の自動製パン器。
【請求項４】
前記誘導路の端と前記パン容器を連絡する可動ブリッジが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の自動製パン器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に関する。
【背景技術】
【０００２】
市販の家庭用自動製パン器は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に入れ、パン容器内の製パン原料を回転羽根で混練して捏ね上げ、発酵工程を経た後、パン容器をそのままパン焼き型としてパンを焼き上げる仕組みのものが一般的である。加えて最近では、製パン原料にレーズンやナッツ等の具材を投入する仕組みを備えたものも多くなっている。そのような自動製パン器の例を特許文献１〜３に見ることができる。
【０００３】
特許文献１あるいは特許文献２記載の自動製パン器では、焼成室を開閉する蓋体に内蔵される形で、レーズン、ナッツ類、チーズ等の製パン副材料を投入する副材料投入手段が設けられている。
【０００４】
特許文献３記載の自動製パン器では、上蓋部の下面とパン型容器との間に収まるように具材容器を設ける。具材容器は、オーブン室に対して着脱される側枠と、この側枠に回動自在に軸支され、少なくとも底壁部を設けた開閉板とから構成される。
【特許文献１】特許第３１９１６４５号公報
【特許文献２】特許第３６６６４５２号公報
【特許文献３】特開２００６−２５５０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１あるいは特許文献２記載の自動製パン器では、副材料投入手段が蓋体に内蔵されているため、蓋体の構造が複雑になる。また副材料投入手段に動力を伝える仕組みも複雑になる。特許文献３記載の自動製パン器は、必要ある毎に具材容器をセットする方式であるため、セッティングに手間がかかる。
【０００６】
本発明は上記の問題に鑑みなされたものであり、具材自動投入のメカニズムを簡明なものとし、操作性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、製パン原料を入れたパン容器を本体内の焼成室に受け入れ、前記製パン原料の混練工程、発酵工程、及び焼成工程を順次遂行する自動製パン器において、前記本体は、前記焼成室に隣接して設けられたバケット収納凹部と、前記バケット収納凹部に配置された具材バケットと、前記具材バケットの姿勢変更装置と、前記姿勢変更装置を動作させる制御部を備え、前記姿勢変更装置は前記具材バケットに、前記本体の外殻の一部となる形で前記バケット収納凹部を閉ざす姿勢と、具材を受け取るべく開口部を上に向ける姿勢と、具材を前記パン容器に向け落下させる姿勢をとらせることを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、具材バケットとその姿勢変更装置が本体側に設けられているから、機構的に強く、配線設計と配線作業が容易である。具材投入のために特別なセッティングを行う必要もなく、操作性が良い。具材投入後に具材バケットを元の姿勢に戻すのも容易である。そして具材バケットは、本体の外殻の一部となる形でバケット収納凹部を閉ざすものであるから、バケット収納凹部を閉ざすために専用の蓋を設ける必要がなく、構成を簡素化できる。
【０００９】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記姿勢変更装置は、前記具材バケットを水平軸線まわりの回動で姿勢変更させることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、具材バケットの動きが単純であり、故障の少ないメカニズムとすることができる。
【００１１】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記バケット収納凹部の内底面が、前記具材バケット内の具材を前記パン容器に誘導する誘導路を構成することを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、具材バケットにより本体内に取り込んだ具材を確実にパン容器に送り込むことができる。
【００１３】
また本発明は、上記構成の自動製パン器において、前記誘導路の端と前記パン容器を連絡する可動ブリッジが設けられていることを特徴としている。
【００１４】
この構成によると、誘導路とパン容器の間に具材が落ちないようにすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、具材バケットとその姿勢変更装置を本体側に集中させたから、配線設計と配線作業が容易であり、製造コストの低減を図ることができる。具材投入のために特別なセッティングを行う必要がなく、操作性が良い上、具材バケットがバケット収納凹部の蓋も兼ねるから、構造の簡素化も達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図１から図４までの図に基づき説明する。図１は自動製パン器の垂直断面図、図２から図４までは互いに異なる状況を示す図と同様の垂直断面図である。なお、図において左側が自動製パン器の正面（前面）側、右側が自動製パン器の背面（後面）側である。
【００１７】
自動製パン器１は本体１０と本体の蓋２０を備える。本体１０の内部には上面が開口した焼成室１１が設けられ、この上面開口を蓋２０が閉ざす。焼成室１１にはパン容器３０が入れられる。
【００１８】
焼成室１１は水平断面矩形の周側壁１１ａと底壁１１ｂを備え、底壁１１ｂの焼成室中央にあたる箇所にはパン容器支持部１２が固定されている。パン容器支持部１２の内部は、底壁１１ｂに形成された開口部を通じ、焼成室１１側に露出する。パン容器支持部１２は、パン容器３０の底面に固定された筒状の台座３１をバヨネット結合で連結してパン容器３０を支える役割と、パン容器３０内の回転羽根３２に動力を伝える回転軸１３を支持する役割の両方を担う。パン容器支持部１２の下面から突き出した回転軸１３の下端にはプーリ１４が固定される。プーリ１４は底壁１１ｂの下面に固定されたモータ１５の出力軸プーリ１６にベルト１７で連結されている。
【００１９】
焼成室１１の周側壁１１ａの前面と本体１０の正面側外殻との間の空間には制御部１８が配置される。制御部１８は、焼成室１１の内側に配置した温度センサ１９からの信号と、後述する操作パネルから入力される指令を受けて、自動製パン器１の制御を行う。
【００２０】
蓋２０は自動製パン器１の背面側において本体１０に蝶番軸２１で連結され、蝶番軸２１を中心として垂直面内で回動する。蓋２０には、前端より少し後方に寄った位置に、透明合成樹脂のレンズをはめ込んだ覗き窓２０ａが設けられている。
【００２１】
本体１０の前面上部には操作パネル２２が配置される。操作パネル２２には、図示は省略するが、パンの種類（小麦粉パン、米粉パン、具材入りパンなど）の選択キー、調理内容の選択キー、タイマーキー、スタートキー、取り消しキーなどといった操作キー群と、設定された調理内容やタイマー予約時刻などを表示する表示部が設けられている。
【００２２】
パン容器３０はバケツのような形状をしており、口縁部には手提げ用のハンドル（図示せず）が取り付けられている。パン容器３０の水平断面形状は、四隅を丸めた矩形であり、その中心で回転羽根３２が回転する。回転羽根３２は、台座３１の中心に軸支された回転軸３３の上端の非円形断面部に単なるはめ込みで取り付けられており、工具を用いることなく着脱することができる。このため、異なる種類の回転羽根３２に容易に交換可能である。
【００２３】
回転軸３３は回転軸１３に連結され、回転軸１３より動力を伝達されるものであるが、その動力伝達手段としては台座３１に囲い込まれるカップリング３４が用いられる。すなわち、カップリング３４を構成する２部材のうち、一方は回転軸３３の下端に固定され、他方は回転軸１３の上端に固定される。
【００２４】
台座３１の外周面には、パン容器支持部１２の内周面に形成された突起３５ａと共に周知のバヨネット結合部を構成する突起３５ｂが形成されている。パン容器３０を、突起３５ａと３５ｂが干渉しない角度に保ちつつ、台座３１をパン容器支持部１２の中に落とし込み、パン容器３０をひねって突起３５ａの下に突起３５ｂを係合させれば、パン容器３０は上方に抜けなくなり、同時にカップリング３４の連結も達成される。パン容器３０のひねり方向は回転羽根３２の回転方向に一致させてあるので、回転羽根３２が回転してもパン容器３０が外れることはない。ここでは、パン容器３０のひねり方向と回転羽根３２の回転方向は、共に上から見て時計方向に設定されている。
【００２５】
焼成室１１の内部に配置された加熱装置４０がパン容器３０を包囲し、製パン原料を加熱する。加熱装置４０はシーズヒータ４１により構成される。シーズヒータ４１には耐熱ケーブル４２を通じて電流が供給される。
【００２６】
本体１０には、焼成室１１に隣接する箇所に、バケット収納凹部２３が形成されている。バケット収納凹部２３は、円筒を水平に置き、それを水平面で上下に二分割し、その下半分を垂直面で二分割したものの一半の形状であり、内底面はパン容器３０の方に向かって下がっている。この内底面が具材の誘導路２４となる。
【００２７】
バケット収納凹部２３には具材バケット５０が配置される。具材バケット５０は、紙面の奥行方向、すなわち自動製パン器１の正面から見て左右方向に延びる断面扇形の樋状部材である。具材バケット５０は扇の要の部分が水平な支持軸５１に固定されており、支持軸５１が回転することにより水平軸線まわりに回動する。図１に示す状態が、具材バケット５０が原点位置にあるときの状態であり、この姿勢の具材バケット５０は、本体１０の外殻の一部となる形でバケット収納凹部２３を閉ざす。
【００２８】
支持軸５１を回転させる姿勢変更装置５２も本体１０に設けられている。姿勢変更装置５２の動力源は図示しないギヤードモータであり、制御部１８がその動作制御を行う。
【００２９】
誘導路２４の端には可動ブリッジ５３が配置される。可動ブリッジ５３は水平な支持軸５４に固定され、支持軸５４が回転することにより水平軸線まわりに回動する。支持軸５４は図示しない姿勢変更装置（これもギヤードモータで構成される）により回転せしめられるものであり、制御部１８がその姿勢変更装置の動作制御を行う。図１に示す状態が、可動ブリッジ５３が原点位置にあるときの状態であり、この時可動ブリッジ５３は垂直に立ち上がり、パン容器３０の出し入れを邪魔しないようになっている。
【００３０】
自動製パン器１における製パン作業の概要は次の通りである。なおここでは具材入りパンを焼くものとする。小麦粉、水、バターなどの製パン原料を入れたパン容器３０を焼成室１１に入れてパン容器支持部１２に取り付け、回転軸３３を回転軸１３に連結した後、蓋２０を閉じる。また姿勢変更装置５２を動作させて図２に示すように具材バケット５０をバケット収納凹部２３から出し、具材バケット５０の開口部を上に向ける。上向きになった具材バケット５０に具材Ｂを入れる。具材Ｂを入れ終わったら具材バケット５０を原点位置に戻す。すると図３に示す状態となり、具材バケット５０は具材Ｂを保持した状態で制御部１８からの具材投入指令を待つことになる。
【００３１】
上記のように製パンの準備を整えてから、操作パネル２２よりパンの種類や調理内容の入力を行い、スタートキーを押すと、製パン作業が開始される。
【００３２】
製パン作業の最初は混練工程である。制御部１８はモータ１５を駆動して回転羽根３２を回転させ、また加熱装置４０に通電して焼成室１１の温度を上げる。回転羽根３２が回転するに従い製パン原料は混練され、粘度の高いパン生地（dough）に転じて行く。回転羽根３２がパン生地を振り回してパン容器３０の内壁にたたきつけることにより、混練に「捏ね」の要素が加わることになる。
【００３３】
制御装置１８は、所定のタイミングで可動ブリッジ５３の姿勢変更装置に動作指令を出し、可動ブリッジ５３を図４の状態に移行させる。すなわち可動ブリッジ５３は、自由端がパン容器３０の縁に届くか届かないかのところまで時計方向に回動し、パン容器３０の方へ下がる傾斜面を形成して停止する。続いて制御部１８は姿勢変更装置５２に動作指令を出す。姿勢変更装置５２は支持軸５１を反時計方向に回動させ、具材バケット５０を図３の姿勢から図４の姿勢へと姿勢変更させる。具材バケット５０は開口部を下に向けて停止し、具材Ｂをパン容器３０に向け落下させる。具材Ｂは可動ブリッジ５３の上に落ちてその上を滑落する。具材Ｂの中には具材バケット５０が図４の姿勢になる前に誘導路２４に接触しているものがあり、その具材Ｂを具材バケット５０は誘導路２４に沿って滑らせて行き、可動ブリッジ５３の上へと押し出す。可動ブリッジ５３の上に押し出された具材Ｂは可動ブリッジ５３の上を滑落し、パン生地Ａに投入される。制御部１８は、具材Ｂがパン生地Ａに投入された後、具材バケット５０を原点位置に復帰させ、続いて可動ブリッジ５３も原点位置に復帰させる。パン生地Ａに投入された具材Ｂは、混練が進行するにつれパン生地Ａ内に練り込まれ、パン生地Ａの中に分散して行く。
【００３４】
混練工程を終えたら発酵工程に移る。制御部１８は加熱装置４０の通電を制御して焼成室１１を所定の温度に維持し、製パン原料を発酵させる。
【００３５】
発酵工程後、制御部１８は所定の通電パターンで加熱装置４０に通電し、パン生地をパンに焼き上げる。操作パネル２２の表示部に製パン完了のサインが出るか、あるいは製パン完了の報知音があった後、使用者は蓋２０を開けてパン容器３０を取り出す。
【００３６】
具材バケット５０と姿勢変更装置５２が本体１０に設けられているから、自動製パン器１は機構的に強い。配線設計も配線作業自体も容易である。また、具材Ｂを投入した後に具材バケット５０を元の姿勢に戻し、パン容器３０の取り出しに邪魔にならないようにすることも容易である。姿勢変更装置５２は、具材バケット５０を水平軸線まわりに回動させて、本体１０の外殻の一部となる形でバケット収納凹部２３を閉ざす姿勢から、具材Ｂを受け取るべく開口部を上に向ける姿勢へ、さらに具材Ｂをパン容器３０に向け落下させる姿勢へと、姿勢変更させるものであるから、具材バケット５０の動きが単純であり、故障の少ないメカニズムとすることができる。
【００３７】
具材バケット５０の内面とバケット収納凹部２３の内底面２４、及び可動ブリッジ５３の表面（図４の状態で上を向く面）は、滑落しないで残留する具材Ｂが生じないように、フッ素樹脂加工を施して滑りを良くしておくのがよい。また、具材バケット５０が不衛生にならないよう、支持軸５１と姿勢変更装置５２を着脱の容易なカップリングで連結し、具材バケット５０を手軽に取り外して洗浄できるようにしておくとよい。また具材バケット５０の内部を複数の区画に分割し、複数種類の具材を投入できるようにしておいてもよい。
【００３８】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、主として一般家庭で使用される自動製パン器に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】自動製パン器の垂直断面図
【図２】図１と異なる状況を示す自動製パン器の垂直断面図
【図３】図１及び図２と異なる状況を示す自動製パン器の垂直断面図
【図４】図１から図３までと異なる状況を示す自動製パン器の垂直断面図
【符号の説明】
【００４１】
１    自動製パン器
１０  本体
１１  焼成室
１８  制御部
２０  蓋
２３  バケット収納凹部
２４  内底面
３０  パン容器
４０  加熱装置
５０  具材バケット
５１  支持軸
５２  姿勢変更装置
５３  可動ブリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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