(57)【要約】【課題】踏切内の溝に人が入り込んだとしても、障害物として検出し得る障害物検出方法及びレーザ距離測定装置を提供する。【解決手段】レーザ光ＬＴを投光する投光部１と、レーザ光ＬＴを走査する走査部と、踏切内に存在する歩行者で反射して戻った反射レーザ光ＬＲを受ける受光部２と、受光部２からの受光信号Ｓｒにより歩行者の計測データＤを作成して発信する信号処理部３と、計測データＤを受信して測定結果を出力する制御部６を備え、制御部６では、連続して取得する歩行者の計測データＤを複数の高さの閾値で選別する処理と、高さの閾値による高さデータに基づいて歩行者を認識する処理を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定エリアに向けて投光したレーザ光を走査し、このレーザ光の投光タイミング及び測定エリア内に存在する障害物で反射して戻った反射レーザ光の受光タイミングにより飛行時間を計測して、前記障害物を検出する障害物検出方法であって、
レーザ光の走査毎に取得される前記障害物の三次元データに対して複数の高さの閾値で選別する処理を行い、この処理で抽出した複数の高さデータに基づいて前記障害物を認識する
ことを特徴とする障害物検出方法。
【請求項２】
複数の高さの閾値は、測定エリア内に存在する凹部から任意に選択された凹部に少なくとも１つの閾値が含まれるように設定される又は測定エリア内に存在する凹凸に合わせて設定される請求項１に記載の障害物検出方法。
【請求項３】
あらかじめ取得した前記測定エリア内の地面形状データに基づいて該測定エリアの地面を多数の小エリアに細分化し、複数の高さの閾値は、前記細分化した小エリア毎に同じ高さでそれぞれ設定される請求項１に記載の障害物検出方法。
【請求項４】
レーザ光を発する投光部と、
この投光部から発したレーザ光を測定エリアで走査する走査部と、
前記測定エリア内に存在する障害物で反射して戻った反射レーザ光を前記走査部を介して受ける受光部と、
前記投光部にレーザ光の投光指令を発すると共に前記走査部による走査を制御する制御部と、
この制御部から与えられるレーザ光の投光タイミング及び前記受光部から与えられる反射レーザ光の受光タイミングにより飛行時間を計測して、前記障害物の三次元データを取得する信号処理部を備え、
前記制御部では、レーザ光の走査毎に取得される前記障害物の三次元データを複数の高さの閾値で選別する処理と、この処理で抽出した複数の高さデータに基づいて障害物を認識する処理を行う
ことを特徴とするレーザ距離測定装置。
【請求項５】
前記制御部において、複数の高さの閾値は、測定エリア内に存在する凹部から任意に選択された凹部に少なくとも１つの閾値が含まれるように設定される又は測定エリア内に存在する凹凸に合わせて設定される請求項４に記載のレーザ距離測定装置。
【請求項６】
前記制御部において、あらかじめ取得した前記測定エリア内の地面形状データに基づいて該測定エリアの地面が多数の小エリアに細分化され、複数の高さの閾値は、前記細分化した小エリア毎に同じ高さでそれぞれ設定される請求項４に記載のレーザ距離測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、踏切内や敷地内における障害物（歩行者，侵入者などの移動体や置石，倒木など物体を含む）の有無を検出するのに利用される障害物検出方法及びレーザ距離測定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記した障害物検出方法に類するものとしては、例えば、特許文献1に開示される横断歩行者検出方法がある。この検出方法は、レーザ光を横断歩道上に走査して、このレーザ光の投光タイミング及び横断歩道上に存在する歩行者で反射して戻った反射レーザ光の受光タイミングにより飛行時間を計測して歩行者を検出する方法である。
この方法では、レーザ光の走査により計測したデータのうちの所定の高さ（例えば、地上３０ｃｍ程度の高さ）以上の計測データを抽出することによって、歩行者や車両の検出を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許3472815号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来の検出方法では、例えば、踏切内における歩行者や車両などの障害物の検出に用いた場合において、踏切内に形成された溝などの凹部や、遮断機脇の路面よりも低地の部位に人が入り込んだときに、その計測データが高さの閾値による選別処理から外れてしまい、検出漏れを生じる可能性があるという問題を有しており、この問題を解決することが従来の課題となっていた。
【０００５】
本発明は、上述した従来の課題に着目してなされたもので、例えば、踏切内における歩行者や車両などの障害物の検出に用いた場合において、凹部や低地の部位に人が入り込んだりしたとしても、障害物として検出することができる障害物検出方法及びレーザ距離測定装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る発明は、測定エリアに向けて投光したレーザ光を走査し、このレーザ光の投光タイミング及び測定エリア内に存在する障害物で反射して戻った反射レーザ光の受光タイミングにより飛行時間を計測して、前記障害物を検出する障害物検出方法であって、レーザ光の走査毎に取得される前記障害物の三次元データに対して複数の高さの閾値で選別する処理を行い、この処理で抽出した複数の高さデータに基づいて前記障害物を認識する構成としたことを特徴としており、この障害物検出方法の構成を前述の従来の課題を解決するための手段としている。
【０００７】
また、本発明の請求項２に係る障害物検出方法において、複数の高さの閾値は、測定エリア内に存在する凹部から任意に選択された凹部に少なくとも１つの閾値が含まれるように設定される又は測定エリア内に存在する凹凸に合わせて設定される構成としている。
さらに、本発明の請求項３に係る障害物検出方法は、あらかじめ取得した前記測定エリア内の地面形状データに基づいて該測定エリアの地面を多数の小エリアに細分化し、複数の高さの閾値は、前記細分化した小エリア毎に同じ高さでそれぞれ設定される構成としている。
【０００８】
一方、本発明の請求項４に係るレーザ距離測定装置は、レーザ光を発する投光部と、この投光部から発したレーザ光を測定エリアで走査する走査部と、前記測定エリア内に存在する障害物で反射して戻った反射レーザ光を前記走査部を介して受ける受光部と、前記投光部にレーザ光の投光指令を発すると共に前記走査部による走査を制御する制御部と、この制御部から与えられるレーザ光の投光タイミング及び前記受光部から与えられる反射レーザ光の受光タイミングにより飛行時間を計測して、前記障害物の三次元データを取得する信号処理部を備え、前記制御部では、レーザ光の走査毎に取得される前記障害物の三次元データを複数の高さの閾値で選別する処理と、この処理で抽出した複数の高さデータに基づいて障害物を認識する処理を行う構成としたことを特徴としており、このレーザ距離測定装置の構成を前述の従来の課題を解決するための手段としている。
【０００９】
また、本発明の請求項５に係るレーザ距離測定装置は、前記制御部において、複数の高さの閾値は、測定エリア内に存在する凹部から任意に選択された凹部に少なくとも１つの閾値が含まれるように設定される又は測定エリア内に存在する凹凸に合わせて設定される構成としている。
さらに、本発明の請求項６に係るレーザ距離測定装置は、前記制御部において、あらかじめ取得した前記測定エリア内の地面形状データに基づいて該測定エリアの地面が多数の小エリアに細分化され、複数の高さの閾値は、前記細分化した小エリア毎に同じ高さでそれぞれ設定される構成としている。
【００１０】
本発明において、投光するレーザ光としては、半導体レーザや固体レーザやガスレーザなどを用いることができ、信号波形がパルス状や位相変調した正弦波状を成すレーザ光が使用される。
また、本発明の請求項３に係る障害物検出方法及び請求項６に係るレーザ距離測定装置において、あらかじめ取得した測定範囲内の地面形状データに基づいて地面を多数の小エリアに細分化する場合、小エリアのサイズは、本発明の適用場所や検出対象に基づいて決定する。
【００１１】
本発明に係る障害物検出方法及びレーザ距離測定装置では、例えば、踏切内における歩行者や車両などの障害物の検出に用いた場合において、レーザ光の走査により連続して取得される三次元データに基づいて、踏切内の歩行者や車両の検出がなされる。
ここで、踏切内に形成された溝や段差や遮断機脇の路面よりも低地の部位などの凹部に人がいたとしても、複数設定された高さの閾値、例えば、溝や段差などの凹凸の部分毎に設定された高さの閾値による選別処理が三次元データに対して行われているので、凹部に入り込んだりした人を障害物として検出し得ることとなる。
【００１２】
この際、踏切内の地面形状をあらかじめ取得して記憶しておき、この踏切内の地面形状データに基づいて踏切の路面を多数の小エリアに細分化し、これらの細分化した小エリア毎に同じ高さの閾値をそれぞれ設定した場合には、高さの閾値が踏切内の地面形状にほぼ沿うことになるので、踏切内で倒れた人や、這って侵入した人や、置石などの高さ寸法が大きくない障害物をも検出し得ることとなる。
【００１３】
加えて、列車接近信号が発せられていない列車が来ないときに、踏切内の地面形状データを随時計測して更新するように成せば、立ち木の生長による枝の入り込みや、積雪による路面のかさ上げなどの環境変化に迅速に対応し得ることとなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１,２に係る障害物検出方法及び請求項４，５に係るレーザ距離測定装置では、上記した構成としたから、例えば、踏切内における歩行者や車両などの障害物の検出に用いた場合において、踏切内の溝や低地の部位などの凹部に人が入り込んだりしたとしても、障害物として検出することができるという非常に優れた効果がもたらされる。
また、本発明の請求項３に係る障害物検出方法及び請求項６に係るレーザ距離測定装置では、上記した構成としたから、同じく踏切内における歩行者や車両などの障害物の検出に用いた場合において、本発明の請求項１,２に係る障害物検出方法及び請求項４，５に係るレーザ距離測定装置と同じ効果が得られるのに加えて、踏切内で倒れた人や、這って侵入した人や、置石などの高さ寸法が大きくない障害物をも検出することができる。
【００１５】
さらに、踏切内の地面形状データを随時計測して更新することで、生長した立ち木の枝が踏切内に入り込んだり、積雪により踏切内の路面がかさ上げしたりするなどといった環境の変化にも迅速に対応することが可能であるという非常に優れた効果がもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施例に係る障害物検出方法及びレーザ距離測定装置を示すブロック図である。
【図２】図１におけるレーザ距離測定装置の計測要領を示す斜視説明図（ａ）〜（ｅ）である。
【図３】図１におけるレーザ距離測定装置による計測状況を示す側面説明図（ａ）及び平面説明図（ｂ）である。
【図４】図１におけるレーザ距離測定装置の制御部における高さの閾値による選別処理要領説明図（ａ）〜（ｃ）である。
【図５】本発明の他の実施例に係る障害物検出方法による計測状況を示す側面説明図（ａ）及び平面説明図（ｂ）である。
【図６】図５の計測時における高さの閾値による選別処理要領説明図（ａ），（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係る障害物検出方法及びレーザ距離測定装置を図面に基づいて説明する。
［実施例１］
図１〜図４は、本発明に係る障害物検出方法及びレーザ距離測定装置の一実施例を示しており、この実施例では、本発明に係る障害物検出方法及びレーザ距離測定装置を踏切内における歩行者や車両などの障害物の検出に用いた場合を例に挙げて説明する。
【００１８】
図１に示すように、このレーザ距離測定装置は、投光したレーザ光ＬＴの反射光ＬＲを受光して踏切内の歩行者や車両（測定エリア内の障害物）までの距離を測定するレーザ距離測定装置であって、レーザ光ＬＴを投光する投光部１と、反射光ＬＲを受光して受光信号Ｓｒを発信する受光部２と、受光信号Ｓｒから物体の測定距離を含む計測データ（三次元データ）Ｄを作成して発信する信号処理部３と、投光部１、受光部２及び信号処理部３を収容するレーザレーダヘッド７と、このレーザレーダヘッド７と離隔して配置されるとともに計測データＤを受信して測定結果を出力する制御部６と、を有している。投光部１、受光部２及び信号処理部３を収容するレーザレーダヘッド７は、図２に示すように、地面Ｅに立設した支柱８の上端部に配置される。
【００１９】
前記投光部１は、測定エリア内にレーザ光Ｌを発光して投光する機器である。かかる投光部１は、例えば、光源となるレーザダイオード１ａと、レーザ光Ｌをコリメートする投光レンズ１ｂと、レーザダイオード１ａを操作するＬＤドライバ１ｃとから構成される。ＬＤドライバ１ｃは、信号処理部３からのトリガー信号Ｓｔに基づいてレーザ光Ｌを発光するようにレーザダイオード１ａを操作し、レーザ光Ｌの投光と同時にパルス状の投光同期信号Ｓｓを信号処理部３に発信する。なお、投光同期信号Ｓｓは、トリガー信号Ｓｔにより代用するようにしてもよい。
【００２０】
図１において、投光レンズ１ｂを透過したレーザ光ＬＴは、回転駆動されるポリゴンミラー１１と回動駆動される平面ミラー１２とにより構成される走査部の光学系により、略水平方向及び略鉛直方向に走査されるようになっている。ポリゴンミラー１１は、例えば、６面体の４側面が鏡面化されており、対峙する２面（上下面）の中心を回転軸としてモータ１１ａにより回転されるように構成されている。モータ１１ａは、モータドライバ１１ｂにより操作される。平面ミラー１２は、例えば、モータ１２ａにより回動される回動軸の側面に接続されている。モータ１２ａは、モータドライバ１２ｂにより操作される。また、モータドライバ１１ｂ，１２ｂは、信号処理部３からの制御信号Ｓｍにより制御されるとともに、スキャン角度やスイング角度等の投光条件信号Ｓｃを信号処理部３に発信する。なお、かかる光学系は単なる一例であり、図示した構成に限定されるものではない。
【００２１】
前記受光部２は、測定エリア内に投光されたレーザ光ＬＴの反射光ＬＲを受光する機器である。ここでは、投光部１と受光部２と個別に設けて投光軸と受光軸とがずれるように構成しているが、投光軸と受光軸とが一致するように投光部１と受光部２が一体に形成されていてもよい。かかる受光部２は、例えば、反射光ＬＲを集光する受光レンズ２ａと、集光された反射光ＬＲを受光して電圧に変換するフォトダイオード等の光電変換素子や増幅器等を有する受光部本体２ｂとから構成される。レーザレーダヘッド７の前面の投光窓Ｗを透過した反射光ＬＲは、平面ミラー１２及びポリゴンミラー１１を介して受光レンズ２ａに導かれる。そして、反射光ＬＲを受光した受光部本体２ｂは、電圧値に変換された受光信号Ｓｒを信号処理部３に発信する。
【００２２】
前記信号処理部３は、測定距離、受光強度、投光条件等のデータを含む計測データＤを発信する機器である。信号処理部３は、主信号処理部３１と時間計測部３２とを有する。
主信号処理部３１は、トリガー信号Ｓｔの発信、モータドライバ１１ｂ，１２ｂの制御信号Ｓｍの発信、スキャン角度やスイング角度等の投光条件信号Ｓｃの受信、時間計測部３２からの信号（受光強度信号Ｓｑ及び飛行時間信号Ｓｄ）の受信、計測データＤの発信等の処理を行う。
【００２３】
一方、時間計測部３２は、投光同期信号Ｓｓの受信により時間の計測を開始し、受光信号Ｓｒを受信した時間を把握する。したがって、時間計測部３２では、投光されたレーザ光ＬＴが、物体に反射して受光されるまでの飛行時間を計測することができる。
また、時間計測部３２は、受光信号Ｓｒから所望の受光強度を有する受光信号Ｓｒを選択する弁別機能や、受光信号Ｓｒのうち飛行時間の短いものを除外するゲート機能を有していてもよい。かかる弁別機能やゲート機能により、ノイズを効率よく排除することができる。
【００２４】
そして、時間計測部３２は、弁別機能やゲート機能を通過した受光信号Ｓｒの受光強度信号Ｓｑ及び飛行時間信号Ｓｄを主信号処理部３１に発信する。主信号処理部３１は、飛行時間信号Ｓｄを（光の速度）×（飛行時間）／２の計算式により距離データに変換し、受光強度信号Ｓｑ、スキャン角度やスイング角度等の投光条件信号Ｓｃ等と共に計測データＤを作成し、制御部６に計測データＤを発信する。
【００２５】
前記制御部６は、画像処理や、故障診断や、誤差補正を行うコンピュータであり、計測データＤを受信して測定結果をディスプレイ、プリンタ、警報機等の出力機器９に出力する。
また、この制御部６は、ポリゴンミラー１１のスキャン角度やスキャン速度、平面ミラー１２のスイング角度やスイング速度、レーザ光Ｌのトリガー信号Ｓｔの発信タイミング等の条件設定を行い、これらの制御条件Ｓｈを信号処理部３に発信している。この制御部６は、通常レーザレーダヘッド７から離れた部位に配置される。
【００２６】
さらに、制御部６は、踏切内に形成されている溝や段差、低地などの部分毎に高さの閾値を設定する処理と、計測データＤに対する複数の高さの閾値による選別処理と、これらの高さの閾値によって選別された高さデータに基づいて障害物を歩行者や車両Ｍ１，Ｍ２として認識する処理を行うものとなっている（図２（ｄ），（ｅ））。
こうような構成を有するレーザ距離測定装置では、まず、図３に示すように、投光部１から投光したレーザ光ＬＴを踏切内の測定エリアに走査して、計測データＤを取得する。
【００２７】
この際、踏切内の路面Ｅには、制御部６により所定高さ（例えば、路面Ｅ上３０ｃｍ程度の高さ）の閾値Ａが設定されており、レーザ光ＬＴを１走査する毎に計測データＤに対する高さの閾値Ａによる選別処理を行って、所定高さ以上の計測データＤを抽出することにより、図４（ａ）に示すように、踏切内における障害物である歩行者Ｔ２〜Ｔ６を検出する。
【００２８】
なお、図２（ｄ）のＸ方向のような左右方向にレーザ光ＬＴを１回振ることを１スキャンと称し、このスキャンを繰り返しながら図２（ｄ）のＹ方向のような前後方向にレーザ光ＬＴを振って測定エリアを一通り走査することを１フレームと称した場合、上述した閾値Ａ以上の計測データＤを抽出する処理は、１スキャン毎に行ってもよいし、１フレーム毎に行ってもよい。
【００２９】
ここで、踏切内の路面Ｅに対応する閾値Ａによって抽出された検出結果Ｄａには、踏切内の溝Ｅ１に入り込んだ二人の歩行者Ｔ１，Ｔ２のうちの背丈が高い歩行者Ｔ２のデータは含まれているが、背丈の低い歩行者Ｔ１のデータ（図４（ａ）に破線で示す部分）は含まれていない。
この溝Ｅ１には、制御部６により溝Ｅ１の底面に対応する閾値Ｂが設定されており、溝Ｅ１にレーザ光ＬＴを１走査する毎に計測データＤに対する高さの閾値Ｂによる選別処理を行い、溝Ｅ１内における所定高さ以上の計測データＤを抽出することにより、図４（ｂ）に示すように、溝Ｅ１内における障害物である歩行者Ｔ１を検出する。この際も、閾値Ｂ以上の計測データＤを抽出する処理は、１スキャン毎に行ってもよいし、１フレーム毎に行ってもよい。
【００３０】
そして、この溝Ｅ１に入り込んだ背丈の低い歩行者Ｔ１のデータが反映された検出結果Ｄｂと、溝Ｅ１に入り込んだ背丈の高い歩行者Ｔ２及び路面Ｅ上の歩行者Ｔ３〜Ｔ６のデータが反映された検出結果Ｄａとを組み合わせれば、図４（ｃ）に示すように、歩行者Ｔ１〜Ｔ６全員のデータが反映された検出結果Ｄｃが得られるので、踏切内の溝Ｅ１に歩行者Ｔ１，Ｔ２が入り込んでいたとしても、これらの歩行者Ｔ１，Ｔ２を障害物として認識し得ることとなる。
【００３１】
なお、ここでは、凹部である溝Ｅ１が１つの場合について説明したが、これに限定されるものではなく、測定エリア内に存在する複数の凹部から計測対象としたい１つ以上の凹部を任意に選択するようにしてもよい。また、複数の凹部を選択した場合には、それぞれに少なくとも１つの閾値が含まれるように閾値を設定することが望ましい。
［実施例２］
図５及び図６は、本発明に係る障害物検出方法の他の実施例を示しており、この実施例でも、本発明を踏切内における歩行者や車両などの障害物の検出に用いた場合を例に挙げて説明する。
【００３２】
この実施例における障害物検出方法では、まず、上記したレーザ距離測定装置の運用前に、例えば、踏切に設置する際の初期設定時に、このレーザ距離測定装置を作動させて踏切内の路面Ｅの計測を行い、これで取得した段差を含む地面形状データを制御部６に記憶させる。
次いで、図５に示すように、投光部２から投光したレーザ光ＬＴを踏切内に走査して、計測データＤを取得する。
【００３３】
この際、図６（ａ）に示すように、上記したようにしてあらかじめ取得した段差Ｆ１〜Ｆ６を含む踏切内の地面形状データＦに基づいて、路面Ｅを段差Ｆ１〜Ｆ６（多数の小エリア）に細分化し、これらの細分化した段差Ｆ１〜Ｆ６毎にそれぞれ同じ高さの閾値Ｃを設定している。
したがって、レーザ光ＬＴを１走査する毎に計測データＤに対する高さの閾値Ｃによる選別処理を行えば、図６（ｂ）に示すように、歩行者Ｔ１〜Ｔ６全員の検出結果Ｄｄが得られるので、踏切内に多数の段差Ｆ１〜Ｆ６があったとしても、路面Ｅ上や段差Ｆ１〜Ｆ６上の歩行者Ｔ１〜Ｔ６を障害物として検出し得ることとなる。なお、閾値Ｃ以上の計測データＤを抽出する処理は、１スキャン毎に行ってもよいし、１フレーム毎に行ってもよい。
【００３４】
この障害物検出方法では、高さの閾値Ｃが踏切内の地面形状、すなわち、段差Ｆ１〜Ｆ６にほぼ沿うことになるので、踏切内で倒れた人や、這って侵入した人や、置石などの高さ寸法の大きくない障害物をも検出し得ることとなる。
加えて、列車接近信号が発せられていない列車が来ないときなどに、踏切内の地面形状データＦを随時計測して更新するように成せば、立ち木の生長による枝の入り込みや、積雪による路面のかさ上げなどの環境変化に迅速に対応し得ることとなる。
【００３５】
なお、上記した実施例では、本発明を踏切監視に適用した場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、他の適用例として、例えば、本発明を横断歩道の監視や敷地の監視に適用してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１  投光部
２  受光部
３  信号処理部
６  制御部
１１  ポリゴンミラー（走査部）
１２  平面ミラー（走査部）
３１  主信号処理部
３２  時間計測部
Ａ，Ｂ，Ｃ  高さ閾値
Ｄａ〜Ｄｄ  検出結果
Ｅ  路面（地面）
Ｅ１  溝（凹部）
Ｆ  地面形状データ
Ｆ１〜Ｆ６  段差
ＬＲ  反射レーザ光
ＬＴ  投光レーザ光
Ｔ１〜Ｔ６  歩行者（障害物）
【図１】
2010249569.tif 000003
【図２】
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【図３】
2010249569.tif 000005
【図４】
2010249569.tif 000006
【図５】
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【図６】
2010249569.tif 000008