(57)【要約】【課題】メダル補助収納ケースがメダル収納庫及びメダル回収用案内路としての機能をそれぞれ具備する場合において、メダル回収用案内路としての機能を向上させて、遊技店の店員の作業軽減を図ることができる遊技台を提供する。【解決手段】メダル払出装置１８０に隣接して配設されるメダル補助収納ケース２４０は、一方向を開口させて、メダル払出装置１８０から落下するメダルを収納する空間であるメダル収納スペース１０と、メダル収納スペース１０とは物理的に異なる空間であって、一方向とは反対方向を開口させて、メダル払出装置１８０から落下するメダルを受け入れるとともに、受け入れたメダルをメダル排出孔２５５から排出するメダル排出スペース４０と、を備え、メダル排出スペース４０は、メダルを受け入れる開口位置からメダル排出孔２５５に向けて内部空間が狭まる形状をしている。【選択図】図１０
2010094232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルタンクに貯蔵されたメダルを排出するメダル払出装置と、
前記メダル払出装置に隣接して配置され、前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れるメダル補助収納ケースと、を備え、
メダル自動回収装置に接続されない場合には、前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れて収納し、前記メダル自動回収装置に接続される場合には、前記メダル補助ケースに形成したメダル排出孔を介して、前記メダルタンクから落下するメダルを前記メダル自動回収装置に排出する遊技台であって、
前記メダル補助収納ケースは、
前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れて収納する空間であるメダル収納スペースと、
前記メダル収納スペースとは物理的に異なる空間であって、前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れるとともに、受け入れたメダルを前記メダル排出孔から排出するメダル排出スペースと、
を備え、
前記メダル自動回収装置に接続されない場合には、前記メダル排出スペースに前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れるように前記メダル補助ケースを配置し、前記メダル自動回収装置に接続される場合には、前記メダル収納スペースに前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れるように前記メダル補助ケースを配置することを特徴とする遊技台。
【請求項２】
前記メダル収納スペースおよび前記メダル排出スペースは、
前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れる開口を形成し、
前記メダル収納スペースにおいてメダルを受け入れる開口方向と、前記メダル排出スペースにおいてメダルを受け入れる開口方向は異なることを特徴とする請求項１記載の遊技台。
【請求項３】
前記メダル排出スペースにおいてメダルを受け入れる開口方向は、前記メダル収納スペースにおいてメダルを受け入れる開口方向と反対の方向に形成されており、
前記メダル自動回収装置に接続される場合には、前記メダル自動回収装置に接続されない場合に配置されるメダル補助収納ケースの配置状態を上下方向に反転させて配置することを特徴とする請求項２記載の遊技台。
【請求項４】
前記メダル排出スペースは、メダルを受け入れる開口位置から前記メダル排出孔に向けて内部空間が狭まる形状をしていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遊技台。
【請求項５】
前記メダル排出スペースは、
傾斜面を備えるとともに、前記傾斜面上に前記メダル排出孔を形成し、
受け入れたメダルを、前記傾斜面を滑降させて、前記メダル排出孔から排出することを特徴とする請求項４記載の遊技台。
【請求項６】
前記メダル補助収納ケースに収納されたメダルが特定量に達したか否かを検知する検知手段と、
前記検知手段が特定量のメダルを検知するための空間であるメダル検知スペースと、
前記メダル収納スペースから溢れたメダルを前記メダル検知スペースに案内する案内手段と、
をさらに備え、
前記メダル排出スペースの傾斜面は、
前記案内手段の一部を構成し、前記メダル収納スペースから溢れたメダルを前記メダル検知スペースに滑降落下させることを特徴とする請求項５記載の遊技台。
【請求項７】
前記メダル排出スペースは、
前記メダル補助収納ケースの対向する一対の側面上にそれぞれ、メダルを受け入れる開口方向に対して拡開する拡開側面を備えることを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項に記載の遊技台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン（パチスロ）に代表される遊技台に関し、特に遊技台のメダル補助収納ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技台（例えば、スロットマシン）は、メダルを投入してスタートレバーを操作することでリールを回転させるとともに、内部抽選によって役を内部決定し、ストップボタンを操作することでリールを停止させた時に、図柄表示窓上に内部決定に応じて予め定められた図柄の組合せが表示されると役が成立するように構成されている。そして、メダルの払出を伴う役が成立した場合には、遊技台の内部に設けられたメダル払出装置が駆動して、規定数のメダルが払い出されるようになっている。
【０００３】
遊技台は、一般に、メダル払出口から規定数のメダルを払い出すメダル払出装置（ホッパ）と、このメダル払出装置に隣接して設けられ、メダル払出装置から溢れたメダルを収容するメダル補助収納ケースと、を具備している。そして、遊技台が設置される島に、メダル払出装置にメダルを自動的に補給するメダル自動補給装置、及びメダル払出装置から溢れたメダルを自動的に回収するメダル自動回収装置が付設される場合、すなわち、島設備が自動補給機能及び自動回収機能を備えている場合（以下、自動補給回収機能を備える場合という）には、メダル払出装置内にメダルの有無を検出するセンサが取り付けられて、メダル払出装置内のメダルが一定量以下になったときには、メダル自動補給装置がメダル払出装置にメダルを補給する一方、遊技台の底板、及びメダル補助収納ケースの底板を開口させた状態で使用し、メダルがメダル払出装置から溢れたときには、メダル補助収納ケースに収納されるメダルをそのままメダル自動回収装置の回収口に排出するようになっている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、メダル自動回収装置の回収口の位置に合わせて、開口位置を適宜変更し得るように構成した遊技機が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１７７１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
メダル補助収納ケースは、上述したように、島設備の自動補給回収機能に対応しない場合には、メダル収納庫としての機能を有し、島設備の自動補給回収機能に対応する場合には、メダル回収用案内路としての機能を有する。
【０００７】
しかしながら、従来の遊技機のメダル補助収納ケースにおいて、メダル補助収納ケースをメダル回収用案内路として使う場合には、メダル払出装置から溢れたメダルの一部がメダル自動回収装置に回収されず、メダル補助収納ケースの底にたまってしまうことがあった。このため、遊技店の店員が、底にたまったメダルを開口位置（メダル自動回収装置の回収口）に落とすという作業を別途行わなくてはならないという問題があった。
【０００８】
そもそも従来のメダル補助収納ケースは、本質的にはメダル収納庫としての機能を有するケースをメダル回収用案内路としても利用できるように設計変更したものであるから、メダル回収用案内路としての機能は必ずしも十分ではない。
【０００９】
これに対して、メダル補助収納ケースを用途に合わせて２つ、つまり、メダル収納庫としてのメダル補助収納ケース、メダル回収用案内路としてのメダル補助収納ケースを用意するという考えもあるが、部品点数が増えてしまい、現実的な解決策ではない。
【００１０】
本発明は、上記の事情を鑑みてなされたものであり、メダル補助収納ケースにメダル収納庫及びメダル回収用案内路の機能を具備させる場合において、メダル回収用案内路としての機能を向上させて、遊技店の店員の作業軽減を図ることができる遊技台を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明に係る遊技台は、次のように構成される。
【００１２】
本発明に係る遊技台は、その一態様として、メダルタンクに貯蔵されたメダルを排出するメダル払出装置と、前記メダル払出装置に隣接して配置され、前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れるメダル補助収納ケースと、を備え、メダル自動回収装置に接続されない場合には、前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れて収納し、前記メダル自動回収装置に接続される場合には、前記メダル補助ケースに形成したメダル排出孔を介して、前記メダルタンクから落下するメダルを前記メダル自動回収装置に排出する遊技台であって、前記メダル補助収納ケースは、前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れて収納する空間であるメダル収納スペースと、前記メダル収納スペースとは物理的に異なる空間であって、前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れるとともに、受け入れたメダルを前記メダル排出孔から排出するメダル排出スペースと、を備え、前記メダル自動回収装置に接続されない場合には、前記メダル排出スペースに前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れるように前記メダル補助ケースを配置し、前記メダル自動回収装置に接続される場合には、前記メダル収納スペースに前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れるように前記メダル補助ケースを配置することを特徴とする。
【００１３】
本発明の一態様においては、メダル補助収納ケースは、その内部空間に、メダル排出スペースをメダル収納スペースとは別の空間として形成し、メダル排出スペースをメダル収納スペースから分離しているので、用途に応じた適切な使い方ができ、メダル収納庫及びメダル回収用案内路としての機能をそれぞれ向上させることができる。特に、メダル回収用案内路として使用する場合には、メダル排出スペースは従来に比べて狭い空間となっているので、メダルがメダル排出スペースに滞留することがなく、遊技店の店員の作業軽減を図ることができる。
【００１４】
また、前記メダル収納スペースおよび前記メダル排出スペースは、前記メダルタンクから落下するメダルを受け入れる開口を形成し、前記メダル収納スペースにおいてメダルを受け入れる開口方向と、前記メダル排出スペースにおいてメダルを受け入れる開口方向は異なることが好ましい。これにより、メダル補助収納ケースの配置方向を変更するだけで、用途に応じた使い方をすることができる。また、遊技店の店員は、メダル補助収納ケースの配置方向を見るだけで、用途を判断することができる。
【００１５】
また、前記メダル排出スペースにおいてメダルを受け入れる開口方向は、前記メダル収納スペースにおいてメダルを受け入れる開口方向と反対の方向に形成されており、前記メダル自動回収装置に接続される場合には、前記メダル自動回収装置に接続されない場合に配置されるメダル補助収納ケースの配置状態を上下方向に反転させて配置することが好ましい。これにより、メダル補助収納ケースを上下方向に反転させて配置するだけで、簡単に２つの機能を切り替えることができる。
【００１６】
また、前記メダル排出スペースは、メダルを受け入れる開口位置から前記メダル排出孔に向けて内部空間が狭まる形状をしていることが好ましい。これにより、メダル補助収納ケースをメダル回収用案内路として使用する場合には、メダルがメダル排出スペースに滞留することを確実に防止することができる。
【００１７】
また、前記メダル排出スペースは、傾斜面を備えるとともに、前記傾斜面上に前記メダル排出孔を形成し、受け入れたメダルを、前記傾斜面を滑降させて、前記メダル排出孔から排出することが好ましい。これにより、メダルタンクからメダル排出スペースに溢れ落ちるメダルは、メダル排出スペースに滞留することなく、確実にメダル排出スペースからメダル自動回収装置に排出される。
【００１８】
また、前記メダル補助収納ケースに収納されたメダルが特定量に達したか否かを検知する検知手段と、前記検知手段が特定量のメダルを検知するための空間であるメダル検知スペースと、前記メダル収納スペースから溢れたメダルを前記メダル検知スペースに案内する案内手段と、をさらに備え、前記メダル排出スペースの傾斜面は、前記案内手段の一部を構成し、前記メダル収納スペースから溢れたメダルを前記メダル検知スペースに滑降落下させることが好ましい。これにより、メダル補助収納ケースをメダル収納庫として使用する場合には、メダル補助収納ケースからメダルが溢れることなく、メダル補助収納ケース内のメダルが特定量に達したことを検知することができる。
【００１９】
また、前記メダル排出スペースは、前記メダル補助収納ケースの対向する一対の側面上にそれぞれ、メダルを受け入れる開口方向に対して拡開する拡開側面を備えることが好ましい。これにより、メダルタンクから溢れ落ちるメダルをメダル排出スペースに確実に受け入れることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、メダル補助収納ケースにメダル収納庫及びメダル回収用案内路の機能を具備させる場合において、メダル回収用案内路としての機能を向上させて、遊技店の店員の作業軽減を図ることができる遊技台を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２２】
（第１実施形態）
＜全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係るスロットマシン１００の外観斜視図である。スロットマシン１００は、メダルの投入により遊技が開始され、遊技の結果によりメダルが払い出されるものである。
【００２３】
スロットマシン１００は、略箱状の本体１０１と、この本体１０１の前面開口部に取り付けられた前面扉１０２とを有して構成されている。スロットマシン１００の本体１０１の中央内部には、外周面に複数種類の図柄が所定コマ数だけ配置されたリールが３個（左リール１１０、中リール１１１、右リール１１２）収納され、スロットマシン１００の内部で回転できるように構成されている。各図柄は帯状部材に等間隔で適当数印刷され、この帯状部材が所定の円形枠材に貼り付けられて各リール１１０〜１１２が構成されている。リール１１０〜１１２上の図柄は、遊技者から見ると、図柄表示窓１１３から縦方向に概ね３つ表示され、合計９つの図柄が見えるようになっている。そして、各リール１１０〜１１２を回転させることにより、遊技者から見える図柄の組み合せが変動することとなる。なお、本実施形態では、３個のリールをスロットマシン１００の中央内部に備えているが、リールの数やリールの設置位置はこれに限定されるものではない。
【００２４】
また、図柄表示窓１１３の外枠には、点滅や点灯などの点灯制御によって、後述する有効ラインや入賞ラインを報知するためのライン表示ＬＥＤ（図示省略）が配置されている。
【００２５】
さらに、スロットマシン１００内部において各々のリール１１０〜１１２の近傍には、投光部と受光部からなる光学式センサ（図示省略）が設けられており、この光学式センサの投光部と受光部の間を、リールに設けられた一定の長さの遮光片が通過するように構成されている。このセンサの検出結果に基づいてリール上の図柄の回転方向の位置を判断し、目的とする図柄が入賞ライン１１４上に表示されるようにリール１１０〜１１２を停止させる。
【００２６】
入賞ライン表示ランプ１２０は、有効となる入賞ラインを示すランプである。有効となる入賞ラインは、スロットマシン１００に投入されたメダルの数によって予め定まっている。５本の入賞ライン１１４のうち、例えば、メダルが１枚投入された場合、中段の水平入賞ラインが有効となり、メダルが２枚投入された場合、上段水平入賞ラインと下段水平入賞ラインが追加された３本が有効となり、メダルが３枚投入された場合、右下り入賞ラインと右上り入賞ラインが追加された５本が入賞ラインとして有効になる。なお、入賞ライン１１４の数については５本に限定されるものではない。
【００２７】
スタートランプ１２１は、リール１１０〜１１２が回転することができる状態にあることを遊技者に知らせるランプである。再遊技ランプ１２２は、前回の遊技において入賞役の一つである再遊技役に入賞した場合に、今回の遊技が再遊技可能であること（メダルの投入なしに、前回遊技で投入した枚数と同じ枚数のメダルを投入したものとして遊技可能であること）を遊技者に知らせるランプである。告知ランプ１２３は、後述する内部抽選において、特定の入賞役（例えば、ＢＢ（ビッグボーナス）やＲＢ（レギュラーボーナス）等のボーナス）に内部当選していることを遊技者に知らせるランプである。メダル投入ランプ１２４は、メダルの投入が可能であることを知らせるランプである。
払出枚数表示器１２５は、何らかの入賞役に入賞した結果、遊技者に払出されるメダルの枚数を表示するための表示器である。遊技回数表示器１２６は、メダル投入時のエラー表示や、ビッグボーナスゲーム中（ＢＢゲーム中）の遊技回数、所定の入賞役の入賞回数等を表示するための表示器である。貯留枚数表示器１２７は、スロットマシン１００に電子的に貯留されているメダルの枚数を表示するための表示器である。リールパネルランプ１２８は、演出用のランプである。
【００２８】
メダル投入ボタン（ベットボタン）１３０、１３１は、スロットマシン１００に電子的に貯留されているメダル（クレジットという）を所定の枚数分投入するためのボタンである。本実施形態においては、メダル投入ボタン１３０が押下される毎に１枚ずつ最大３枚まで投入され、メダル投入ボタン１３１が押下されると３枚投入されるようになっている。メダル投入口１３４は、遊技を開始するに当たって遊技者がメダルを投入するための投入口である。すなわち、メダルの投入は、メダル投入ボタン１３０又は１３１により電子的に投入することもできるし、メダル投入口１３４から実際のメダルを投入することもできる。
【００２９】
精算ボタン１３２は、スロットマシン１００に電子的に貯留されたメダル及びベットされたメダル（ベットされているが、未だ遊技に使用されていないメダル）を精算し、メダル払出口１５５よりメダル受皿１５６に排出するためのボタンである。ここで、精算とは、遊技に使用する遊技媒体（例えば、メダル）を遊技者に返却することを意味し、遊技に使用する遊技媒体には、上述したように、電子的に貯留された遊技媒体と、ベットされているが未だ遊技に使用されていない遊技媒体と、を含んでもよいし、また、電子的に貯留された遊技媒体だけであってもよい。メダル返却ボタン１３３は、投入されたメダルが詰まった場合に押下してメダルを取り除くためのボタンである。
【００３０】
スタートレバー１３５は、遊技の開始操作を行うためのレバー型のスイッチである。すなわち、メダル投入口１３４に所望する枚数のメダルを投入して、スタートレバー１３５を操作すると、これを契機としてリール１１０〜１１２が回転し、遊技が開始される。ストップボタンユニット１３６に設けられたストップボタン１３７〜１３９は、スタートレバー１３５の操作によって回転を開始したリール１１０〜１１２を個別に停止させるためのボタン型のスイッチであり、各リール１１０〜１１２に対応して設けられている。そして、いずれかのストップボタン１３７〜１３９を操作すると対応するいずれかのリール１１０〜１１２が停止することになる。
【００３１】
ドアキー孔１４０は、スロットマシン１００の前面扉１０２のロックを解除するためのキーを挿入する孔である。メダル払出口１５５は、メダルを払出すための払出口である。メダル受皿１５６は、メダル払出口１５５から払出されたメダルを溜めるための器である。なお、メダル受皿１５６は、本実施形態では発光可能な受皿を採用している。
【００３２】
上部ランプ１５０、サイドランプ１５１、中央ランプ１５２、腰部ランプ１５３、下部ランプ１５４は、遊技を盛り上げるための装飾用のランプである。演出装置６００は、例えば開閉自在な扉装置（シャッター）１６３が前面に取り付けられた液晶表示装置１５７を含み、この演出装置６００には、例えば小役告知等の各種の情報が表示される。音孔１６０は、スロットマシン１００内部に設けられているスピーカの音を外部に出力するための孔である。タイトルパネル１６２には、スロットマシン１００を装飾するための図柄が描かれている。
【００３３】
＜筐体内部の構成＞
次に、スロットマシン１００の筐体内部の構成について簡単に説明する。図２は、スロットマシン１００の前面扉１０２を開放した状態（かつ、右側面板の下方一部を欠截した状態）の斜視図である。本体１０１の内部には、主基板収納ケース２１０、副制御基板収納ケース２２０及びリールユニット１８５や、図示を省略した電源ボックス、メダル払出装置１８０、メダル補助収納ケース２４０、中央スピーカユニット、外部中継端子板等の諸装置が配設されている。
【００３４】
リールユニット１８５は、樹脂製のケース２２１内にステッピングモータで駆動されるリール１１０〜１１２を個別に着脱可能に取り付けて構成している。そして、このリールユニット１８５は、ケース２２１により３本のリールをユニット化し、本体１０１に設けたリールユニット載置台２７８に対する着脱を容易に行えるように構成している。また、リールユニット載置台２７８の下部には、音通路２７７が取り付けられ、前面扉１０２が本体１０１に閉じられた状態で前面扉１０２に取り付けられた音通路２６８と組み合わさるように構成している。中央スピーカユニットから出力された音は、この音通路２７７および音通路２６８を通過して外部に出力される。
【００３５】
本体１０１の内部には、透明な樹脂ケースからなる基板収納ケースが、本体１０１を構成している後板の上部に取り付けられている。この主基板収納ケース２１０の内部空間には、スロットマシン１００の全体的な制御を行う主制御部３００を構成する電気部品を実装した主制御基板が収納されている。
【００３６】
また、図示を省略した電源ボックスは、本体１０１の後板の壁面に装着され、金属製ケースの内部に、スロットマシン１００の諸装置へ必要な電力を供給するための電源基板が収納されている。
【００３７】
さらに、本体１０１の内部下方には、メダルを払い出すためのメダル払出装置１８０（以下、ホッパー１８０ということがある）が配設されている。メダル払出装置１８０は、ＤＣモータで駆動されメダルを１枚ずつ払い出すと共に、メダルを払い出す毎に検出信号を出力する払出装置本体１８２と、払出装置本体１８２にメダルを供給するとともにメダルを蓄積するメダルタンク１８１とで構成される。そして、メダル払出装置１８０の横には、メダル補助収納ケース２４０が置かれており、メダル払出装置１８０がメダルでいっぱいになると、余分なメダルは流れ落ち、このメダル補助収納ケース２４０内に蓄積される。
【００３８】
また、前記主制御基板及びリール１１０〜１１２の側方、すなわち向って左側の側板には、副制御部４００を構成する電気部品を実装した副制御基板を収納した副基板収納ケース２２０が配設してある。
【００３９】
一方、本体１０１の側板にヒンジ装置２７６を介して蝶着された前面扉１０２には、演出装置６００、この演出装置６００を制御する演出制御基板を収納した演出制御基板収納ケース２７４、上部スピーカ２７２、図柄表示窓１１３を有するリールパネル２７０、投入されたメダルを選別するためのメダルセレクタ１７０、このメダルセレクタ１７０が不正なメダル等をメダル受皿１５６に落下させる際にメダルが通過する通路２６６等が設けてある。メダルセレクタ１７０は、さらに、投入されたメダルをメダルタンク（バケット）１８１に案内する通路２６７を備えている。
【００４０】
＜メダル払出装置＞
次に、図３を参照して、メダル払出装置１８０の構成について詳しく説明する。ここで、図３（ａ）は、メダル払出装置１８０の外観斜視図であり、図３（ｂ）は、メダル払出装置１８０の一部を欠截した断面斜視図である。
【００４１】
メダル払出装置１８０の概略は、メダルを蓄積するメダルタンク１８１と、メダルをメダル払出口１８１１へ導く案内手段と、この案内手段を駆動させる駆動手段と、を備えている。
【００４２】
すなわち、メダル払出装置１８０が備えるメダルを蓄積するメダルタンク１８１は、上方が開口すると共に、底面１８１２が傾斜する箱状であって、底面１８１２にはメダルを案内手段へ導く導出口（図示せず）を有している。また、メダルをメダル払出口１８１１へ導く案内手段は、メダルが一枚ずつ嵌入する嵌入孔１８２３を備えるディスク１８２１であって、このディスク１８２１がモータ１８３１を駆動源として回転することにより、嵌入孔１８２３に嵌入しているメダルを、メダル払出口１８１１から排出させる。
【００４３】
更に、メダルタンク１８１の側面には、当該メダルタンク１８１に収容しきれなくなったメダルを、メダル補助収納ケース２４０に排出するための排出口１８１３が開設してある。なお、モータ１８３１やディスク１８２１はフレーム１８１４に組み付けられており、ディスク１８２１を回転可能に支持している払出装置本体１８２も、傾斜状に位置しており、ディスク１８２１もまた傾斜面において回転するように構成してある。もちろん、ディスク１８２１を水平面において回転するように構成してもよい。また、メダルが一枚ずつ嵌入する嵌入孔１８２３は、切欠部であってもよい。
【００４４】
また、島設備がメダル自動補給機能を備えている場合には、メダル払出装置１８０には、後述する図１０に示すように、スロットマシン１００の本体背板１０１１に穿設された取付孔を介して、メダル自動補給装置８００の供給口８０１が挿入されているとともに、自動補給センサ８０３が配設されている。メダル自動補給装置８００より供給されるメダルは、供給口８０１から下方に落下し、メダルタンク１８１内に蓄積される。自動補給センサ８０３は、メダルタンク１８１に蓄積されたメダルが所定量に達したか否かを検知するセンサであり、メダルタンク１８１内のメダルが不足し、メダル自動補給装置８００がメダルを補給する際には、当該自動補給センサ８０３がメダルの所定量を検知するまでメダルを補給し、メダルが所定量に達すると、メダルの補給を停止するようになっている。なお、メダルタンク１８１からオーバーフローしたメダルは、排出口１８１３を介して、メダル補助収納ケース２４０に落下して、回収される。
【００４５】
＜メダル補助収納ケース＞
次に、図４〜図１０を用いて、メダル補助収納ケース２４０の構成及び機能について説明する。本実施形態のメダル補助収納ケース２４０は、２つの機能、すなわち、メダル収納庫としての機能と、メダル回収用案内路としての機能を備えている。スロットマシン１００が設置される島に、メダル払出装置１８０にメダルを自動的に補給するメダル自動補給装置８００、及びメダル払出装置１８０から溢れたメダルを自動的に回収するメダル自動回収装置９００が付設される場合、すなわち、島設備が自動補給機能及び自動回収機能を備えている場合（以下、自動補給回収機能を備える場合という）には、メダル補助収納ケース２４０をメダル回収用案内路として使用し、島設備が自動補給回収機能を備えていない場合には、メダル補助収納ケース２４０をメダル収納庫として使用する。
【００４６】
ここで、図４は、メダル補助収納ケース２４０の外観斜視図であり、図４（ａ）は、メダル補助収納ケース２４０をメダル収納庫として用いる場合のメダル補助収納ケース２４０の外観斜視図、図４（ｂ）は、図４（ａ）の状態を上下反転させ、メダル補助収納ケース２４０をメダル回収用案内路として用いる場合のメダル補助収納ケース２４０の外観斜視図である。図５は、図４（ａ）よりも視点をさらに上方とした場合のメダル補助収納ケース２４０の外観斜視図であり、図５（ａ）は、メダル補助収納ケース２４０の扉２５４を閉じた状態を示す外観斜視図、図５（ｂ）は、メダル補助収納ケース２４０の扉２５４を開いた状態を示す外観斜視図である。図６（ａ）は、メダル補助収納ケース２４０の上面図、図６（ｂ）は、メダル補助収納ケース２４０の底面図、図６（ｃ）は、メダル補助収納ケース２４０の正面図、図６（ｄ）は、メダル補助収納ケース２４０の背面図である。図７は、図６（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、図８は、図７のＳ領域におけるメダル補助収納ケース２４０と導通プレート１０１３の接続の様子を示す上面図及び側面図である。また、図９及び図１０は、スロットマシン１００の内部に配設されたメダル払出装置１８０及びメダル補助収納ケース２４０を右側から見たときの側面図であり、図９は、メダル補助収納ケース２４０をメダル収納庫として用いる場合のメダル補助収納ケース２４０のメダルの動作、図１０は、メダル補助収納ケース２４０をメダル回収用案内路として用いる場合のメダルの動作を説明する図である。
【００４７】
メダル補助収納ケース２４０は、上方が開口するやや下すぼみの箱体であって、図２に示すように、本体１０１に設置されるときはメダル払出装置１８０に隣接してメダル本体底板１０１２の上に載置される。本実施形態においては、図２及び図４（ａ）に示すように、メダル補助収納ケース２４０をメダル収納庫として使用する状態を第１の状態、図４（ｂ）に示すように、図４（ａ）の状態を上下に反転させて、メダル補助収納ケース２４０をメダル回収用案内路として使用する状態を第２の状態と称する。
【００４８】
メダル補助収納ケース２４０の一方の短手側面２４１の上端（第１の状態）には長手方向に突出した把持部２４２が形成されており、第１の状態で設置される場合には、図２及び図４（ａ）に示すように、把持部２４２を前方に向けて本体底板１０１２の上に載置される。一方、第２の状態で設置される場合には、図４（ｂ）に示すように、把持部２４２を後方に向けて本体底板１０１２の上に載置される。
【００４９】
＜第１の状態＞
メダル補助収納ケース２４０は、第１の状態においては、図４（ａ）及び図５に示すように、上方が開口する内部空間を、概略、メダル収納スペース１０と、メダル案内部２０と、メダル検知スペース３０と、に分割している。
【００５０】
メダル収納スペース１０は、排出口１８１３の位置に合わせて形成され、メダル払出装置１８０の排出口１８１３から落下するメダルを受け止めて収納する空間となっている。具体的には、メダル収納スペース１０は、図５に示すように、底板２４７、短手側面２４１、対向する２つの長手側面２４３、及び仕切り壁２５１によって囲まれた上方開口空間である。
【００５１】
メダル案内部２０は、メダル収納スペース１０とメダル検知スペース３０の間に介在する間仕切り空間であり、メダル収納スペース１０から溢れたメダルをメダル検知スペース３０に誘導案内するようになっている。具体的には、メダル案内部２０は、図５に示すように、対向する２つの長手側面２４３、仕切り壁２５１、連絡斜面２５２、及び仕切り壁２５３によって形成された上方開口空間であり、その土台部分は山状に盛り上がっている。すなわち、メダル案内部２０の土台部分は、メダル収納スペース１０の底板２４７とメダル検知スペース３０の底板２４８の間に山状に突出している。なお、詳しくは、第２の状態において後述するが、メダル案内部２０の土台部分の下方（裏側）は中空となっている（図４（ｂ）参照）。
【００５２】
連絡斜面２５２は、図５及び図７に示すように、メダル収納スペース１０側からメダル検知スペース３０側に向かって低く傾斜しているので、メダル収納スペース１０に山状に堆積したメダルのうち、仕切り壁２５１近傍のメダルが仕切り壁２５１の頂上部の高さを超えて堆積した場合には、メダルは連絡斜面２５２を滑降して、メダル検知スペース３０に落下するようになっている。
【００５３】
また、メダル案内部２０は、図５に示すように、連絡斜面２５２に上下に開閉可能な扉２５４を形成している。扉２５４は、第１の状態においては、図５（ａ）に示すように、閉じた状態になっており、図５（ｂ）に示すように、扉２５４の上流側一端に穿設された指挿入孔２５４ａに指を挿入して、扉２５４の下流側他端を中心に上方に回動させない限り、扉２５４は開口されない。詳しくは、第１の状態においては、扉２５４は開口部分の内側縁に形成された支持枠２５４ｂに係止されるため、下方には回動せず、扉２５４は連絡斜面２５２の一部を形成するようになっている。なお、扉２５４の回動によって形成される開口部分は、後述する第２の状態において、メダル排出孔２５５として使用する。
【００５４】
メダル検知スペース３０は、メダル収納スペース１０から溢れたメダルを収納するとともに、当該メダルを検知するための空間である。具体的には、メダル検知スペース３０は、図５に示すように、底板２４８、仕切り壁２５３、対向する２つの長手側面２４３、及び短手側面２４１によって囲まれた上方開口空間である。
【００５５】
メダル検知スペース３０を形成する短手側面２４１の下端には、図６（ｄ）に示すように、挿通口２４５が穿設されており、挿通口２４５には、図７及び図９に示すように、本体背板１０１１に配設されたオーバーフローセンサ３２７の接触端子７５１が挿通されるようになっている。ここで、オーバーフローセンサ３２７は、第１の状態においてメダル補助収納ケース２４０に貯留されたメダルが所定量に達したか否かを検知するセンサであり、メダル補助収納ケース２４０に貯留されたメダルが特定量（本実施形態においては、メダル収納スペース１０を満杯）になったときは、外部に対してメダル満杯を示す報知を行うようになっている。具体的には、メダル補助収納ケース２４０内のメダルが増えて、メダルが一対の接触端子７５１に接触すると両接触端子７５１は導通するので、この両接触端子７５１の導通により、スロットマシン１００はメダル補助収納ケース２４０における特定量を検知するようになっている。本実施形態においては、図７及び図９に示すように、挿通口２４５は底面２４８近傍の低い位置に穿設されているので、メダル収納スペース１０から溢れたメダルは、メダル検知スペース３０に少量堆積することでオーバーフローセンサ３２７に検知されるようになっている。すなわち、オーバーフローセンサ３２７は、メダル収納スペース１０に収納可能なメダル量より僅かに多いメダル量を検知できるようになっている。
【００５６】
ここで、本実施形態のメダル補助収納ケース２４０におけるメダル案内部２０の最頂部の高さ、及びオーバーフローセンサ３２７の接触端子７５１の高さについて説明する。本実施形態のメダル補助収納ケース２４０においては、図７に示すように、メダル案内部２０の最頂部、すなわち、仕切り壁２５１の最頂部の高さＸは、ケース本体の高さＹよりも低く形成されているとともに、オーバーフローセンサ３２７の接触端子７５１の高さＺは、仕切り壁２５１の最頂部の高さＸよりも低く形成されている。このため、メダル収納スペース１０が満杯になると、メダルは、まず、メダル検知スペース３０に移動するので、メダル補助収納ケース２４０からメダルが溢れる前にオーバーフローセンサ３２７がメダルを検知することが可能となっている。
【００５７】
また、図４（ａ）及び図６（ｃ）に示すように、把持部２４２が形成されている短手側面２４１の下端には、本体底板１０１２上に形成された導通プレート１０１３の先端１０１３ａ及び１０１３ｂが挿通される挿通孔２４６が穿設されている。導通プレート１０１３は、メダルに帯電する静電気を除電するためのプレートであり、図８に示すように、二股に分かれた先端部１０１３ａ及び１０１３ｂに挿通孔２４６を挿通させて、メダル補助収納ケース２４０の底板２４７を挟持することにより、メダル収納スペース１０に収納されたメダルの帯電を除電するようになっている。なお、底板２４７は、図７に示すように、仕切り壁２５１から挿通孔２４６に向かって低く傾斜しているとともに、底板２４７には長手方向に沿って複数の突条部２４７ａが形成されているので、メダル収納スペース１０に落下したメダルは突条部２４７ａの上を低摩擦で挿通孔２４６側に滑降し、先端部１０１３ａ及び１０１３ｂ近傍に集まりやすくなっている。このように本実施形態のメダル補助収納ケース２４０は、導通プレート１０１３がメダル収納スペース１０に収納されたメダルと接触しやすい構造をしており、導通プレート１０１３による除電効果をさらに高めるようにしている。
【００５８】
次に、図９を用いて、メダル補助収納ケース２４０が第１の状態にあり、メダル収納庫として機能する場合の、メダルの動きについて説明する。この場合は、島設備が自動補給回収機能を備えていない場合である。
【００５９】
メダル払出装置１８０は、メダルタンク１８１にメダルを収容しきれなくなると、溢れたメダルを排出口１８１３から落下させる。一方、メダル補助収納ケース２４０は、メダル収納スペース１０を排出口１８１３の直下となるように配置しているので、排出口１８１３から落下してきたメダルは、メダル補助収納ケース２４０のメダル収納スペース１０に堆積する。
【００６０】
メダル補助収納ケース２４０のメダル収納スペース１０に堆積したメダルは徐々に山状に盛り上がっていくが、この山状のメダルのメダル案内部２０側一端の高さが、仕切り壁２５１の高さよりも高くなると、上部に堆積したメダルの一部が、傾斜した連絡路２５２を滑降してメダル検知スペース３０に落下堆積する。メダル検知スペース３０には底面２４８近くにオーバーフローセンサ３２７の一対の接触端子７５１が突出しているので、メダル検知スペース３０にメダルが堆積し、堆積したメダルの高さが接触端子７５１の高さに達すると、メダルが接触端子７５１に接触して、オーバーフローセンサ３２７が検出信号を出力する。これによって、遊技店の店員は、メダル補助収納ケース２４０に特定量のメダルが貯留していることを把握することができる。
【００６１】
なお、本実施の形態においては、オーバーフローセンサ３２７が検知する前にメダルがメダル補助収納ケース２４０の外に溢れてしまうことはない。本実施の形態においては、上述したように、メダル収納スペース２０に堆積したメダルがメダル補助収納ケース２４０の側壁の高さを超える前に、メダル案内部２０を介してメダル検知スペース３０に落下するからである。
【００６２】
図１１はこのことを従来のメダル補助収納ケースと比較して説明する図である。図１１に示すように、本実施形態のメダル補助収納ケース２４０においては、メダル収納スペース１０に堆積したメダルが徐々に増えていくと、メダルはメダル案内部２０を通ってメダル検知スペース３０にメダルを堆積させていくのに対して、従来のメダル補助収納ケースにおいては、ケース内に堆積したメダルが徐々に増えていくと、落下位置近傍のメダルはメダル補助収納ケースの側壁の高さを超えて、メダル補助収納ケースの外に溢れ落ちてしまう。
【００６３】
より詳しくは、従来のメダル補助収納ケースにおいては、ケース本体全域にメダルを堆積させるので、メダル収容量は多いが、メダルの山の裾野幅は広く、図１１に示すように山の頂上（メダル落下位置）と裾野（接触端子７５１近傍）の高低差は大きくなる。この結果、従来においてはオーバーフローセンサ３２７がメダル補助収納ケースの満杯を検知する前に山の頂上部近傍のメダルがメダル補助収納ケースの側壁の高さを超えてメダル補助収納ケースの外に溢れ落ちる場合があった。これに対して、本実施形態のメダル補助収納ケース２４０は、内部空間を複数の空間に分割しているので、メダル収納スペース２０のメダル収容量は少ないが、それゆえ長手側面方向の長さも短くなっており、メダルの山の裾野幅が狭く、図１１に示すように山の頂上と裾野の高低差も小さくなっている。この結果、本実施形態においては、山の頂上部近傍のメダルがメダル補助収納ケースの側壁の高さを超える前に、まずメダルがメダル検知スペース３０に落下するようになっているので、オーバーフローセンサ３２７が検知する前にメダルがメダル補助収納ケース２４０の外に溢れてしまうことはない。
【００６４】
＜第２の状態＞
メダル補助収納ケース２４０は、第２の状態においては、図４（ｂ）に示すように、上方が開口する内部空間をメダル排出スペース４０として形成している。メダル排出スペース４０は、第１の状態においてメダル案内部２０の下方（裏側）に形成されていた空間であり、第１の状態における山状の空間が上下反転することにより谷状の空間となっている。
【００６５】
メダル排出スペース４０は、排出口１８１３の位置に合わせて形成され、メダル払出装置１８０の排出口１８１３から落下するメダルを受け止めて、メダル自動回収装置９００に誘導案内するようになっている。具体的には、図４（ｂ）及び図６（ｂ）に示すように、メダル排出スペース４０は、対向する２つの長手側面２４３からそれぞれ外側にやや張り出すとともに上方にやや拡開した２つの拡開側面２４４、仕切り壁２５１、連絡傾斜面２５２、及び仕切り壁２５３によって囲われた上方開口空間である。なお、仕切り壁２５１、連絡傾斜面２５２、及び仕切り壁２５３は、第１の状態において露出した面を表面とすると、その裏面が露出していることになる。
【００６６】
連絡傾斜面２５２には、第１の状態で述べたように、上下に開閉可能な扉２５４が形成されているが、第２の状態においては、扉２５４は係止されず、自重によって下方に回動するので、扉２５４は開かれた状態となり、メダル排出孔２５５が形成される（図１０参照）。このため、メダル払出装置１８０から溢れたメダルはメダル排出スペース４０のメダル排出孔２５５を介してメダル自動回収装置９００の回収口９０１に回収されるようになっている。
【００６７】
本実施形態のメダル排出スペース４０は、複数の滑降傾斜面により囲まれ、略漏斗状に形成されているので、メダル払出装置１８０から落下してきたメダルはメダル排出スペース４０内に滞留することなく、確実にメダル排出孔２５５からメダル自動回収装置９００に排出されるようになっている。具体的には、内側面にあたる、２つの拡開側面２４４、仕切り壁２５１、及び仕切り壁２５３、並びに底面にあたる連絡傾斜面２５２は、それぞれ下方に向かって傾斜しており、上方から下方に向かうに従って内部空間が狭まる形状をしているとともに、連絡傾斜面２５２には、傾斜下流にメダル排出孔２５５が形成されているので、メダル排出スペース４０に落下してきたメダルは確実にメダル排出孔２５５に導かれ、メダル排出孔２５５から排出されるようになっている。
【００６８】
このように本実施形態のメダル補助収納ケース２４０は、その内部空間を、メダル収納スペース１０とメダル排出スペース４０とに物理的に分離して形成しているので、各スペースは従来に比べて狭い空間となっているが、それぞれの用途に合わせて、それぞれの空間を最良の形状とすることができる。
【００６９】
この結果、従来においては、１つの内部空間にメダル収納庫及びメダル回収用案内路としての機能を兼用させるとともに、メダル収納庫としての機能を重視した構成のメダル補助収納ケースであったため、特に、メダル回収用案内路として使用する場合にはメダルが滞留するなどの不具合が発生したが、本実施形態のメダル補助収納ケース２４０においては、このような不具合は発生しない。すなわち、従来に比べてメダル回収用案内路としての機能を向上させることができる。
【００７０】
また、本実施形態においては、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１の状態におけるメダル収納スペース１０の上部開口（メダル受入口１１）の方向と、第２の状態におけるメダル排出スペース４０の上部開口位置（メダル受入口４１）の方向は、上下反対方向に開設されているため、メダル補助収納ケース２４０をメダル回収用案内路として使う場合には、メダル補助収納ケース２４０を第１の状態から上下反転させて第２の状態に配置することにより、メダル排出に適した形状のメダル排出スペース４０が形成され、簡単にメダル回収用案内路に切り替えることができる。
【００７１】
次に、図１０を用いて、メダル補助収納ケース２４０が第２の状態にあり、メダル回収用案内路として機能する場合の、メダルの動きについて説明する。この場合は、島設備が自動補給回収機能を備えている場合である。
【００７２】
メダル払出装置１８０は、メダルタンク１８１にメダルを収容しきれなくなると、溢れたメダルを排出口１８１３から落下させる。一方、メダル補助収納ケース２４０は、メダル排出スペース４０を排出口１８１３の直下となるように配置しているので、排出口１８１３から落下してきたメダルは、上方から下方に向かうに従って内部空間が狭まるメダル排出スペース４０を滑降して、メダル排出スペース４０の最下部に位置するメダル排出孔２５５に達し、メダル排出孔２５５からメダル自動回収装置９００の回収口９０１に排出される。
【００７３】
以上から、メダル補助収納ケース２４０が第２の状態にある場合には、メダル排出スペース４０の底にメダルが堆積することはないので、遊技店の店員は、メダル排出スペース４０の底にたまったメダルをメダル排出孔２５５に落とすという作業を行う必要がなく、遊技店の店員の作業軽減を図ることができる。
【００７４】
＜制御部の回路構成＞
次に、図１２および図１３を用いて、スロットマシン１００の制御部の回路構成について説明する。
【００７５】
スロットマシン１００の制御部は、大別すると、遊技の中枢部分の制御、すなわち、スロットマシン１００の遊技進行に関する処理を実行する主制御部３００と、主制御部３００より送信された信号（制御コマンド）に応じて各種機器を制御、すなわち、演出に関する処理を実行する副制御部４００と、によって構成されている。
【００７６】
＜主制御部＞
まず、図１２を用いて、スロットマシン１００の主制御部３００について説明する。なお、同図は主制御部３００の回路ブロック図を示したものである。
【００７７】
主制御部３００は、主制御部３００の全体を制御するための演算処理装置であるＣＰＵ３１０や、ＣＰＵ３１０が各ＩＣや各回路と信号の送受信を行うためのデータバス及びアドレスバスを備え、その他、以下に述べる構成を有する。クロック補正回路３１４は、水晶発振器３１１から発振されたクロックを分周してＣＰＵ３１０に供給する回路である。例えば、水晶発振器３１１の周波数が１２ＭＨｚの場合に、分周後のクロックは６ＭＨｚとなる。ＣＰＵ３１０は、クロック補正回路３１４により分周されたクロックをシステムクロックとして受け入れて動作する。
【００７８】
また、ＣＰＵ３１０には、センサやスイッチの状態を常時監視するためのタイマ割り込み処理の周期やモータの駆動パルスの送信周期を設定するためのタイマ回路３１５がバスを介して接続されている。ＣＰＵ３１０は、電源が投入されると、データバスを介してＲＯＭ３１２の所定エリアに格納された分周用のデータをタイマ回路３１５に送信する。タイマ回路３１５は、受信した分周用のデータを基に割り込み時間を決定し、この割り込み時間ごとに、割り込み要求をＣＰＵ３１０に送信する。ＣＰＵ３１０は、この割込み要求を契機に、各センサ等の監視や駆動パルスの送信を実行する。例えば、ＣＰＵ３１０のシステムクロックを８ＭＨｚ、タイマ回路３１５の分周値を１／２５６、ＲＯＭ３１２の分周用のデータを４７に設定した場合、この割り込みの基準時間は、２５６×４７÷８ＭＨｚ＝１．５０４ｍｓとなる。
【００７９】
さらに、ＣＰＵ３１０には、各ＩＣを制御するためのプログラム、入賞役の内部抽選時に用いる抽選データ、リールの停止位置等の各種データを記憶しているＲＯＭ３１２や、一時的なデータを保存するためのＲＡＭ３１３が接続されている。これらのＲＯＭ３１２やＲＡＭ３１３については他の記憶手段を用いてもよく、この点は後述する副制御部４００においても同様である。また、ＣＰＵ３１０には、外部の信号を受信するための入力インタフェース３６０が接続され、割込み時間ごとに入力インタフェース３６０を介して、メダル投入センサ３２０、スタートレバーセンサ３２１、ストップボタンセンサ３２２、メダル投入ボタンセンサ３２３、精算スイッチセンサ３２４、メダル払い出しセンサ３２６、オーバーフローセンサ３２７、及びリセットスイッチ３２８の状態を検出し、各センサを監視している。
【００８０】
メダル投入センサ３２０は、メダル投入口１３４の内部の通路に設置されており、メダル投入口１３４に投入されたメダルを検出するためのセンサである。スタートレバーセンサ３２１はスタートレバー１３５の操作を検出するためのセンサである。ストップボタンセンサ３２２はストップボタン１３７〜１３９のいずれかが押された場合、どのストップボタンが押されたかを検出するためのセンサである。メダル投入ボタンセンサ３２３はメダル投入ボタン１３０、１３１のいずれかが押下された場合、どのメダル投入ボタンが押されたかを検出するためのセンサである。精算スイッチセンサ３２４は、精算ボタン１３２に設けられており、精算ボタン１３２が一回押されると、貯留されているメダル及びベットされているメダル（ベットされているが、未だ遊技に使用されていないメダル）が精算されて払い出されることになる。メダル払い出しセンサ３２６は、払い出されるメダルを検出するためのセンサである。オーバーフローセンサ３２７は、メダル補助収納ケース２４０内のメダルが満杯になったことを検出するためのセンサである。リセットスイッチ３２８は、ＲＡＭ３１３に記憶されている情報を初期化するためのスイッチである。
【００８１】
ＣＰＵ３１０には、更に、入力インタフェース３６１、出力インタフェース３７０及び３７１がアドレスデコード回路３５０を介してアドレスバスに接続されている。ＣＰＵ３１０は、これらのインタフェースを介して外部のデバイスと信号の送受信を行っている。
【００８２】
入力インタフェース３６１には、インデックスセンサ３２５が接続されている。インデックスセンサ３２５は、各リール１１０〜１１２の取付台の所定位置に設置されており、リール１１０〜１１２に設けた遮光片がこのインデックスセンサ３２５を通過するたびにハイレベルになる。ＣＰＵ３１０は、この信号を検出すると、リールが１回転したものと判断し、リールの回転位置情報をゼロにリセットする。
【００８３】
出力インタフェース３７０には、リールを駆動させるためのモータを制御するリールモータ駆動部３３０と、ホッパー（メダル払出装置１８０）のモータを駆動するためのホッパーモータ駆動部３３１と、遊技ランプ３４０（具体的には、入賞ライン表示ランプ１２０、スタートランプ１２１、再遊技ランプ１２２、告知ランプ１２３、メダル投入ランプ１２４等）と、７セグメント（ＳＥＧ）表示器３４１（払出枚数表示器１２５、遊技回数表示器１２６、貯留枚数表示器１２７、７セグ表示器等）が接続されている。
【００８４】
また、ＣＰＵ３１０には、乱数発生回路３１７がデータバスを介して接続されている。乱数発生回路３１７は、水晶発振器３１１及び水晶発振器３１６から発振されるクロックに基づいて、一定の範囲内で値をインクリメントし、そのカウント値をＣＰＵ３１０に出力することのできるインクリメントカウンタであり、後述する入賞役の内部抽選をはじめ各種抽選処理に使用される。
【００８５】
ＣＰＵ３１０のデータバスには、副制御部４００にコマンドを送信するための出力インタフェース３７１が接続されている。主制御部３００と副制御部４００との情報通信は一方向の通信であり、主制御部３００は副制御部４００へコマンドを送信するが、副制御部４００から主制御部３００へ何らかのコマンド等を送信することはできない。
【００８６】
＜副制御部＞
次に、図１３を用いて、スロットマシン１００の副制御部４００について説明する。なお、同図は副制御部４００の回路ブロック図を示したものである。
【００８７】
副制御部４００は、主制御部３００より送信された主制御コマンド等に基づいて副制御部４００の全体を制御する演算処理装置であるＣＰＵ４１０や、ＣＰＵ４１０が各ＩＣ、各回路と信号の送受信を行うためのデータバス及びアドレスバスを備え、以下に述べる構成を有する。クロック補正回路４１４は、水晶発振器４１１から発振されたクロックを補正し、補正後のクロックをシステムクロックとしてＣＰＵ４１０に供給する回路である。
【００８８】
また、ＣＰＵ４１０にはタイマ回路４１５がバスを介して接続されている。ＣＰＵ４１０は、所定のタイミングでデータバスを介してＲＯＭ４１２の所定エリアに格納された分周用のデータをタイマ回路４１５に送信する。タイマ回路４１５は、受信した分周用のデータを基に割り込み時間を決定し、この割り込み時間ごとに、割り込み要求をＣＰＵ４１０に送信する。ＣＰＵ４１０は、この割込み要求のタイミングをもとに、各ＩＣや各回路を制御する。
【００８９】
また、ＣＰＵ４１０には、副制御部４００の全体を制御するための命令及びデータ、ライン表示ＬＥＤの点灯パターンや各種表示器を制御するためのデータが記憶されたＲＯＭ４１２や、データ等を一時的に保存するためのＲＡＭ４１３が各バスを介して接続されている。
【００９０】
さらに、ＣＰＵ４１０には、外部の信号を送受信するための入出力インタフェース４６０が接続されており、入出力インタフェース４６０には、図柄表示窓１１３の外枠に配設され、点滅や点灯などの点灯制御によって有効ラインや入賞ラインを報知するためのライン表示ＬＥＤ４２０、前面扉１０２の開閉を検出するための扉センサ４２１、ＲＡＭ４１３に記憶されている情報を初期化するリセットスイッチ４２２が接続されている。
【００９１】
ＣＰＵ４１０には、データバスを介して主制御部３００から主制御コマンドを受信するための入力インタフェース４６１が接続されており、入力インタフェース４６１を介して受信したコマンドに基づいて、遊技全体を盛り上げる演出処理が実行される。また、ＣＰＵ４１０のデータバスとアドレスバスには、音源ＩＣ４８０が接続されている。音源ＩＣ４８０は、ＣＰＵ４１０からの命令に応じて音声の制御を行う。また、音源ＩＣ４８０には、音声データが記憶されたＲＯＭ４８１が接続されており、音源ＩＣ４８０は、ＲＯＭ４８１から取得した音声データをアンプ４８２で増幅させてスピーカ４８３から出力する。ＣＰＵ４１０には、主制御部３００と同様に、外部ＩＣを選択するためのアドレスデコード回路４５０が接続されており、アドレスデコード回路４５０には、主制御部３００からのコマンドを受信するための入力インタフェース４６１、時計ＩＣ４２３、７セグメント表示器４４０への信号を出力するための出力インタフェース４７２等が接続されている。
【００９２】
時計ＩＣ４２３が接続されていることで、ＣＰＵ４１０は、現在時刻を取得することが可能である。７セグメント表示器４４０は、スロットマシン１００の内部に設けられており、たとえば副制御部４００に設定された所定の情報を遊技店の係員等が確認できるようになっている。更に、出力インタフェース４７０には、デマルチプレクサ４１９が接続されている。デマルチプレクサ４１９は、出力インタフェース４７０から送信された信号を各表示部等に分配する。すなわち、デマルチプレクサ４１９は、ＣＰＵ４１０から受信されたデータに応じて上部ランプ１５０、サイドランプ１５１、中央ランプ１５２、腰部ランプ１５３、下部ランプ１５４、リールパネルランプ１２８、タイトルパネルランプ１７０、払出口ストロボ１７１を制御する。タイトルパネルランプ１７０は、タイトルパネル１６２を照明するランプであり、払出口ストロボ１７１は、メダル払出口１５５の内側に設置されたストロボタイプのランプである。なお、ＣＰＵ４１０は、デマルチプレクサ４１９を介して、扉・液晶画面制御部４９０への信号送信を実施する。扉・液晶画面制御部４９０は、液晶表示装置１５７及び扉装置１６３を制御する制御部である。
【００９３】
＜遊技の基本的制御＞
図１４は、本実施形態のスロットマシン１００における遊技の基本的制御を示す主制御部メイン処理のフローチャートである。遊技の基本的制御は、主制御部３００のＣＰＵ３１０が中心になって行い、電源断等を検知しないかぎり、同図のステップＳ１０１からＳ１１０の処理を繰り返し実行する。
【００９４】
ステップＳ１０１では、メダル投入に関する処理を行う。ここでは、メダルの投入の有無をチェックし、投入されたメダルの枚数に応じて入賞ライン表示ランプ１２０を点灯させる。なお、前回の遊技で再遊技に入賞した場合はメダルの投入が不要である。
【００９５】
ステップＳ１０２では、遊技のスタート操作に関する処理を行う。ここでは、スタートレバー１３５が操作されたか否かのチェックを行い、スタート操作されたと判断した場合は、投入されたメダル枚数を確定する。また、副制御部４００に対してスタートレバー受付コマンドを送信する。副制御部４００は、このスタートレバー受付コマンドを受信することによって遊技の開始を把握する。
【００９６】
ステップＳ１０３では、有効な入賞ラインを確定する。
【００９７】
ステップＳ１０４では、乱数発生器３１１で発生させた乱数を取得する。
【００９８】
ステップＳ１０５では、ステップＳ１０４で取得した乱数値と、ＲＯＭ３１２に格納されている入賞役抽選テーブルの抽選データを用いて、入賞役の内部抽選を行う。内部抽選の結果、いずれかの入賞役に内部当選した場合、その入賞役のフラグが内部的にＯＮになる。また、副制御部４００に対して内部当選結果コマンドを送信する。例えば、再遊技当選、ＢＢ（ビッグボーナス）当選などの内部当選結果コマンドを送信する。副制御部４００は、この内部当選結果コマンドを受信することによって内部抽選の結果を把握する。
【００９９】
ステップＳ１０６では、リール回転開始処理により、全リール１１０〜１１２の回転を開始させる。
【０１００】
ステップＳ１０７では、ストップボタン１３７〜１３９の受け付けが可能となり、リール制御処理により、押されたストップボタン１３７〜１３９に対応するリール１１０〜１１２の回転を停止させる。この際、各リール１１０〜１１２を、ステップＳ１０５の入賞役内部抽選の結果に基づいて選択したリール停止制御データに従って停止させる。また、このステップＳ１０７では、副制御部４００に対して停止位置図柄コマンドを送信する。副制御部４００は、この停止位置図柄コマンドを受信することによって、各リール１１０〜１１２が、どの図柄位置で停止しているかを把握する。
【０１０１】
ステップＳ１０８では、ストップボタン１３７〜１３９が押されることによって停止した図柄の入賞判定を行う。ここでは、有効ライン上に、内部当選した入賞役またはフラグ持越し中の入賞役に対応する入賞図柄組合せが揃った（表示された）場合にその入賞役に入賞したと判定する。例えば、有効ライン上に、「リプレイ−リプレイ−リプレイ」が揃っていたならば再遊技入賞と判定する。また、ステップＳ１０８では、副制御部４００に対して判定結果コマンドを送信する。例えば、本実施形態においては、ＢＢ入賞、再遊技入賞などの判定結果コマンドを送信する。副制御部４００は、この判定結果コマンドを受信することによって入賞の結果を把握する。
【０１０２】
ステップＳ１０９では、メダル払出処理を行う。このメダル払出処理では、払い出し（配当）のある何らかの入賞役に入賞していれば、その入賞役に対応する枚数のメダルを払い出す。
【０１０３】
ステップＳ１１０では、遊技状態制御処理を行う。遊技状態制御処理では、遊技状態を移行するための制御が行われ、例えば、ＢＢ入賞の場合に次回からＢＢ遊技を開始できるよう準備し、それらの最終遊技では、次回から通常遊技が開始できるよう準備する。また、ステップＳ１１０では、副制御部４００に対して現在の遊技状態を示す状態コマンドを送信する。副制御部４００は、この状態コマンドを受信することによって現在の遊技状態を把握する。
【０１０４】
以上により１遊技が終了し、以降、ステップＳ１０１〜Ｓ１１０を繰り返すことにより遊技が進行することになる。
【０１０５】
以上述べたように、本実施形態のスロットマシン１００のメダル補助収納ケース２４０によれば、第１の状態においては、上方が開口する内部空間を、メダル収納スペース１０と、メダル案内部２０と、メダル検知スペース３０と、に分割し、メダル払出装置１８０から落下するメダルを収容するメダル収納スペース１０からメダルが溢れた場合には、メダル案内部２０が溢れたメダルをメダル収納スペース１０からメダル検知スペース３０に案内し、メダル検知スペース３０に貯留したメダルを早期に検知可能な構成となっているので、スロットマシン１００は、メダルをメダル補助収納ケース２４０から溢れさせることなく、メダル補助収納ケース２４０のメダルが一定量に達したことを検知することができる。
【０１０６】
特に、メダル収納スペース１０とメダル検知スペース２０を間仕切るメダル案内部２０の最頂部の高さをメダル収納スペース１０の開口位置よりも低くするとともに、オーバーフローセンサ３２７の接触端子７５１の高さよりも高くしているので、メダル収納スペース１０から溢れたメダルは、メダル補助収納ケース２４０から溢れることなく、確実にメダル検知スペース３０に落下させることができる。
【０１０７】
また、メダル案内部２０は連絡斜面２５２を備えるので、メダル収納スペース１０から溢れたメダルは、傾斜面を滑降して、スムースにメダル検知スペース３０に収容される。
【０１０８】
また、本実施形態のスロットマシン１００のメダル補助収納ケース２４０によれば、第２の状態においては、メダル排出スペース４０をメダル収納スペース１０とは別の空間として形成し、メダル排出スペース４０をメダル収納スペース１０から分離しているので、メダル収納スペースとメダル排出スペースを同一空間とした従来のメダル補助収納ケースとは異なり、メダル収納スペース１０及びメダル排出スペース４０をそれぞれの用途に合わせた形状とすることができ、メダル補助収納ケース２４０の２つの機能をそれぞれ向上させることができる。
【０１０９】
特に、メダル補助収納ケース２４０をメダル回収用案内路として使う場合には、メダル排出スペース４０を従来と比べて、狭い空間としているので、メダル排出スペース４０の底にメダルが貯留することを防止することができる。また、本実施形態においては、メダル排出スペース４０の形状を上方から下方に向かうに従って内部空間が狭まるようにしているで、形状的にもメダル排出スペース４０の底にメダルが貯留することはなく、遊技店の店員の作業軽減を図ることができる。
【０１１０】
なお、本実施形態においては、第１の状態におけるメダル受入口１１と、第２の状態におけるメダル受入口４１とを上下反対の方向に開設したが、第１の状態におけるメダル受入口１１と第２の状態におけるメダル受入口４１は相反する方向に形成される必要はなく、異なった方向に形成されていればよい。例えば、長手側面上にメダル受入口４１を開設するようにメダル排出スペース４０を形成してもよい。
【０１１１】
さらには、本実施形態のスロットマシン１００のメダル補助収納ケース２４０によれば、第１の状態を上下反転させるだけで第２の状態を作ることができるので、遊技店の店員は、従来のようにメダル補助収納ケース２４０の中に手を入れて底板を抜く、または入れるという作業をすることなく、簡単にメダル補助収納ケース２４０の機能を切り換えることができる。また、店員はメダル補助収納ケース２４０の配置状態（第１の状態、第２の状態）を見るだけで、メダル補助収納ケース２４０の用途を簡単に把握することができる。
【０１１２】
（第２実施形態）
次に、図１５〜図１７を用いて、第２実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ａの構成及び機能について説明する。本実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ａは、２つの機能、すなわち、メダル収納庫としての機能と、メダル回収用案内路としての機能を備えている。なお、以下においては、上記実施形態のメダル補助収納ケースと異なる構成及び機能のみ説明し、その他の構成及び機能に関しては同一部位には同一符号を付して説明を省略する。
【０１１３】
ここで、図１５は、第２実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ａの外観を示しており、図１５（ａ）は、メダル補助収納ケース２４０Ａの外観斜視図、図１５（ｂ）は、図１５（ａ）の状態を上下に反転させたメダル補助収納ケース２４０Ａの外観斜視図である。また、図１６（ａ）は、図１５（ａ）に示す状態のメダル補助収納ケース２４０Ａの正面図、図１６（ｂ）は、図１５（ａ）に示す状態のメダル補助収納ケース２４０Ａの上面図、図１６（ｃ）は、図１５（ａ）に示す状態のメダル補助収納ケース２４０Ａの底板２５４Ａ（２５４Ａａ、２５４Ａｂ、２５４Ａｃ）を開けた状態を示す外観斜視図である。また、図１７は、メダル補助収納ケース２４０Ａの配置位置を本体１０１前方から見た図であり、図１７（ａ）は、メダル補助収納ケース２４０Ａをメダル収納庫として使用する場合、図１７（ｂ）は、メダル補助収納ケース２４０Ａをメダル収納庫としてメダル回収用案内路として使用する場合（１）、図１７（ｃ）は、メダル補助収納ケース２４０Ａをメダル回収用案内路として使用する場合（２）を示している。
【０１１４】
本実施形態において、メダル補助収納ケース２４０Ａを本体１０１に設置するときは、３つの配置状態がある。第１は、メダル補助収納ケース２４０Ｂをメダル収納庫として使用する場合の配置状態（第１の状態という）であり、この場合には、図１５（ａ）及び図１７（ａ）に示すように、メダル収納スペース１０Ａの開口面（メダル受入口）１１Ａを上方に向けるとともに、メダル収納スペース１０Ａ側をメダル払出装置１８０に近接させてメダル補助収納ケース２４０Ａを本体底板１０１２の上に載置する。第２は、メダル補助収納ケース２４０Ａをメダル回収用案内路として使用する場合の配置状態（第２の状態という）であり、この場合には、図１７（ｂ）に示すように第１の状態のメダル収納スペース１０Ａを前後方向（図１５（ａ）に示すＢ方向）に反転させて、メダル排出スペース４０Ａ側をメダル払出装置１８０に近接させてメダル補助収納ケース２４０Ａを本体底板１０１２の上に載置する。第３は、メダル補助収納ケース２４０Ａをメダル回収用案内路として使用する場合の配置状態（第３の状態という）であり、この場合には、図１５（ｂ）及び図１７（ｃ）に示すように、第１の状態のメダル収納スペース１０Ａを上下方向（図１５（ａ）に示すＡ方向）に反転させて、メダル排出スペース４０Ａのメダル排出孔２５５Ａを上方に向けるとともに、メダル収納スペース１０Ａ側をメダル払出装置１８０に近接させてメダル補助収納ケース２４０Ａを本体底板１０１２の上に載置する。なお、第３の状態においては、図１７に示すように、第１及び第２の状態よりも、メダル補助収納ケース２４０Ａをメダル払出装置１８０に近づけて、排出口１８１３から排出されるメダルがメダル排出スペース４０Ａに落下するように配置する。
【０１１５】
このように、本実施形態では、メダル補助収納ケース２４０Ａの配置状態（方向、位置）を変えることにより、２つの機能を簡単に切り替えることができる。また、メダル補助収納ケース２４０Ｂをメダル回収用案内路として使用する場合には、異なる２つの配置状態がある。
【０１１６】
メダル補助収納ケース２４０Ａは、第１の状態において、上方が開口するやや下すぼみの箱体であって、一方の短手側面２４１Ａの上端、及び他方の短手側面２４１Ａの下端には、それぞれ長手方向外側に突出した把持部２４２Ａが形成されている。
【０１１７】
メダル補助収納ケース２４０Ａは、内部空間を、間仕切り部５０Ａによって、メダル収納スペース１０Ａと、メダル排出スペース４０Ａと、左右方向に分割している。すなわち、メダル補助収納ケース２４０Ａは、その内部空間を、第１実施形態と同様に、メダル収納スペース１０Ａと、メダル排出スペース４０Ａを物理的に分離して形成している。また、本実施形態においては、メダル収納スペース１０Ａがメダル検知スペース３０Ａを兼ねている。したがって、第１実施形態と異なり、メダル案内部は存在しない。
【０１１８】
メダル収納スペース１０Ａは、第１の状態において、上方に開口する空間であって、メダル払出装置１８０の排出口１８１３から落下するメダルを受け止めて収納する空間となっている。具体的には、メダル収納スペース１０Ａは、底板２４７Ａ、対向する２つの短手側面２４１Ａ、長手側面２４３Ａ、及び仕切り壁２５１Ａによって囲まれている。
【０１１９】
また、メダル収納スペース１０Ａを形成する２つの短手側面２４１には、図１５及び図１６に示すように、それぞれ、挿通口２４５Ａが穿設されており、挿通口２４５Ａには、本体背板１０１１に配設されたオーバーフローセンサ３２７の接触端子７５１が挿通されるようになっている。なお、挿通口２４５Ａを２つの短手側面２４１に設けたのは、上述したようにメダル補助収納ケース２４０Ａは前後方向または上下方向に反転して配置されることがあるので、いずれの方向に配置されても、接触端子７５１がメダル収納スペース１０Ａに挿通可能とするためである。
【０１２０】
メダル排出スペース４０Ａは、第２の状態においては、図１６（ｃ）に示すように、開閉可能な底板２５４Ａａ、２５４Ａｂ及び２５４Ａｃを開口させて、開口面（メダル受入口）４１Ａを形成し、メダル払出装置１８０の排出口１８１３から落下するメダルを、上方に開口したメダル受入口４１Ａから受け入れて、下方に開口したメダル排出孔２５５Ａから排出して、メダルをメダル自動回収装置９００に誘導案内するようになっている。
【０１２１】
また、メダル排出スペース４０Ａは、第３の状態においては、メダル払出装置１８０の排出口１８１３から落下するメダルを、上方に開口したメダル排出孔２５５Ａから受け入れて、下方に開口させたメダル受入口４１Ａから排出して、メダルをメダル自動回収装置９００に誘導案内するようになっている。
【０１２２】
具体的には、メダル排出スペース４０Ａは、開閉可能な底板２５４Ａａ、２５４Ａｂ、２５４Ａｃ、対向する２つの短手側面２４１Ａ、長手側面２４３Ａ、及び仕切り壁２５１Ａによって囲まれている。底板２５４Ａａ、２５４Ａｂは開状態（図１６（ｃ）の状態）でメダル受入口４１Ａの開口縁から斜め上方に延設された傾斜面となり、メダル受入口４１Ａの開口領域を拡大させる機能を果たしている。なお、本実施形態においては、底板２５４Ａａ及び２５４Ａｂの一端をケース本体に軸支して回動可能、底板２５４Ａｃを取り外し可能な構成としたが、底板の構成にこれに限定されず、開閉可能であればどのような構成であってもよい。また、底板の部品数も３点に限定されるものではない。例えば、底板２５４Ａａ、２５４Ａｂを削除し、底板２５４Ａｃを２つの短手側面２４１Ａまで延設して底板が１枚となる構成としたうえで、底板２５４Ａｃを間仕切り部５０Ａに軸支して回動可能とし、底板２５４Ａｃを開状態にした場合には、底板２５４Ａｃが間仕切り部５０Ａの上方縁から斜め上方に延設された傾斜面となり、メダル補助収納ケース２４０Ａをメダル回収用案内路として使う場合には、底板２５４Ａｃがメダル収納スペース１０Ａに落下したメダルをメダル排出スペース４０Ａに案内する案内路として機能させてもよい。また、開状態で他の機能を果たすことがなければ、最初から底板自体を備えない構成としてもよい。
【０１２３】
また、メダル排出スペース４０Ａを形成する２つの短手側面２４１Ａには、図１５及び図１６に示すように、それぞれ、挿通口２５７Ａが穿設されており、挿通口２５７Ａには、本体背板１０１１に配設されたオーバーフローセンサ３２７の接触端子７５１が挿通されるようになっている。なお、挿通口２５７Ａをメダル排出スペース４０Ａに設けたのは、上述したようにメダル補助収納ケース２４０Ａは前後方向または上下方向に反転して配置されることがあるので、いずれの方向に配置されても、接触端子７５１がメダル排出スペース４０Ａに挿通可能とするためである。
【０１２４】
したがって、メダル挿通口２４５Ａ及び２５７Ａは、図１６（ａ）に示すように、短手側面２４１Ａにおいて上下方向及び左右方向に対称な位置に形成されており、上下及び左右に反転されても、接触端子７５１がいずれかのメダル挿通口２４５Ａまたは２５７Ａに挿通可能となっている。
【０１２５】
間仕切り部５０Ａは、メダル収納スペース１０Ａとメダル排出スペース４０Ａとを長手方向に平行に間仕切る壁であり、具体的には、ケース本体の側壁と同一の高さを有する仕切り壁２５１Ａによって形成されている。
【０１２６】
以上、本実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ａによれば、その内部空間を、メダル収納スペース１０Ａとメダル排出スペース４０Ａとを物理的に分離して形成しているので、メダル収納スペースとメダル排出スペースを同一空間とした従来のメダル補助収納ケースとは異なり、メダル収納スペース１０Ａ及びメダル排出スペース４０Ａをそれぞれの用途に合わせた形状とすることができ、メダル補助収納ケース２４０Ａの２つの機能をそれぞれ向上させることができる。
【０１２７】
特に、メダル補助収納ケース２４０Ａをメダル回収用案内路として使う場合には、メダル補助収納ケース２４０Ａを最適な位置に配置するとともに、メダル排出スペース４０Ａのメダル受入口４１Ａ及びメダル排出孔２５５Ａを全開させた状態とするので、メダル払出装置１８０から溢れたメダルを確実にメダル自動回収装置９００に誘導案内することができる。この結果、メダル排出スペース４０Ａの底にメダルが堆積することはなく、遊技店の店員の作業軽減を図ることができる。
【０１２８】
また、本実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ａによれば、ケース本体を上下反転または左右反転させ、かつメダル払出装置１８０と距離調整するだけで、簡単にメダル補助収納ケース２４０Ａの機能を切り替えることができる。また、店員はメダル補助収納ケース２４０Ａの配置状態（第１の状態、第２の状態、第３の状態）を見るだけで、メダル補助収納ケース２４０Ａの用途を簡単に把握することができる。
【０１２９】
（第３実施形態）
次に、図１８及び図１９を用いて、第３実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ｂの構成及び機能について説明する。本実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ｂは、２つの機能、すなわち、メダル収納庫としての機能と、メダル回収用案内路としての機能を備えている。
【０１３０】
ここで、図１８は、第３実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ｂの外観を示しており、図１８（ａ）は、メダル補助収納ケース２４０Ｂの外観斜視図、図１８（ｂ）は、メダル補助収納ケース２４０Ｂの上面図、図１８（ｃ）は、メダル補助収納ケース２４０Ｂの側面図である。また、図１９は、メダル補助収納ケース２４０Ｂをメダル収納庫として使用する場合、及びメダル回収用案内路として使用する場合のメダルの動きを示す概要図である。
【０１３１】
本実施形態において、メダル補助収納ケース２４０Ｂを本体１０１に設置するときは、２つの配置状態がある。第１は、メダル補助収納ケース２４０Ｂをメダル収納庫として使用する場合の配置状態（第１の状態という）であり、第２は、メダル補助収納ケース２４０Ｂをメダル回収用案内路として使用する場合の配置状態（第２の状態という）である。メダル補助収納ケース２４０Ｂの一方の短手側面２４１Ｂの上端には長手方向外側に突出した把持部２４２Ｂが形成されており、第１の状態の場合には、図１８に示すように、把持部２４２Ｂを前方に向けてメダル補助収納ケース２４０Ｂを本体底板１０１２の上に載置する。一方、第２の状態の場合には、第１の状態を上下反転させて、図１９（ｂ）に示すように、把持部２４２Ｂを後方に向けてメダル補助収納ケース２４０Ｂを本体底板１０１２の上に載置する。
【０１３２】
このように、本実施形態では、メダル補助収納ケース２４０Ｂの配置状態を変えることにより、２つの機能を簡単に切り替えることができる。
【０１３３】
メダル補助収納ケース２４０Ｂは、内部空間を、間仕切り部５０Ｂによって、メダル収納スペース１０Ｂと、メダル排出スペース４０Ｂと、前後方向に分割している。すなわち、メダル補助収納ケース２４０Ｂは、その内部空間を、上記実施形態と同様に、メダル収納スペース１０Ｂと、メダル排出スペース４０Ｂを物理的に分離して形成している。また、本実施形態においては、第２実施形態と同様に、メダル収納スペース１０Ｂがメダル検知スペース３０Ｂを兼ねている。したがって、第２実施形態と同様に、メダル案内部は存在しない。
【０１３４】
メダル収納スペース１０Ｂは、第１の状態において、上方に開口するとともに、前方位置に形成された空間であって、メダル払出装置１８０の排出口１８１３から落下するメダルを受け止めて収納する空間となっている。具体的には、メダル収納スペース１０Ｂは、底板２４７Ｂ、対向する２つの長手側面２４３Ｂ、短手側面２４１Ｂ、及び仕切り壁２５１Ｂによって囲まれている。なお、仕切り壁２５１Ｂは、第１の状態において、後方から前方に向かって低く傾斜する傾斜面となっているので、排出口１８１３から落下するメダルが仕切り壁２５１Ｂ上に落下しても、仕切り壁２５１Ｂによってメダルは底板２４７Ｂ方向に誘導案内され、底板２４７Ｂ上に堆積する。
【０１３５】
また、本実施形態においては、上記実施形態と異なり、オーバーフローセンサ３２７の接触端子７５１が、図１９（ａ）に示すように、上方からメダル収納スペース１０Ｂ内に挿通される構成となっている。すなわち、第１の状態においては、メダル補助収納ケース２４０Ｂを本体１０１に設置後、別途、オーバーフローセンサ３２７の接触端子７５１を開口面１１Ｂ上に外付け設置する。
【０１３６】
メダル排出スペース４０Ａは、第２の状態においては、図１９（ｂ）に示すように、上方に開口するとともに前方位置に形成された空間であって、底板２５２Ｂ上に形成された開閉可能な扉２５４Ｂを開口させて、メダル排出口２５５Ｂを形成し、メダル払出装置１８０の排出口１８１３から落下するメダルを、上方に開口したメダル受入口４１Ｂから受け入れて、下方に開口したメダル排出孔２５５Ａから排出して、メダルをメダル自動回収装置９００に誘導案内するようになっている。具体的には、メダル排出スペース４０Ｂは、開閉可能な扉２５４Ｂを備えた底板２５２Ｂ、対向する２つの長手側面２４３Ｂ、短手側面２４１Ｂ、及び仕切り壁２５１Ｂによって囲まれている。
【０１３７】
このように本実施形態においては、第１の状態におけるメダル収納スペース１０Ｂの上部開口（メダル受入口１１Ｂ）の方向と、第２の状態におけるメダル排出スペース４０Ｂの上部開口（メダル受入口４１Ｂ）の方向は、上下反対方向に開設されている。
【０１３８】
なお、仕切り壁２５１Ｂは、第２の状態においては、図１９（ｂ）に示すように、後方から前方に向かって低く傾斜する傾斜面であり、メダル排出スペース４０Ｂの形状をメダル受入口１１Ｂからメダル排出孔２５５Ｂに向けて内部空間が狭まるようにしているので、メダルは底板２５２Ｂ方向に確実に誘導案内され、メダル排出孔２５５Ｂから排出されるようになっている。
【０１３９】
間仕切り部５０Ｂは、メダル収納スペース１０Ｂとメダル排出スペース４０Ｂとを前後方向に斜めに間仕切る壁であり、具体的には、ケース本体の側壁と同一の高さを有する仕切り壁２５１Ｂによって形成されている。
【０１４０】
以上、本実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ｂによれば、その内部空間を、メダル収納スペース１０Ｂとメダル排出スペース４０Ｂとを物理的に分離して形成しているので、メダル収納スペースとメダル排出スペースを同一空間とした従来のメダル補助収納ケースとは異なり、メダル収納スペース１０Ｂ及びメダル排出スペース４０Ｂをそれぞれの用途に合わせた形状とすることができ、メダル補助収納ケース２４０Ｂの２つの機能をそれぞれ向上させることができる。
【０１４１】
特に、メダル補助収納ケース２４０Ｂをメダル回収用案内路として使う場合には、メダル排出スペース４０Ｂの形状を上方から下方に向かうに従って内部空間が狭まるようにしているで、メダル排出スペース４０Ｂの底にメダルが貯留することはなく、遊技店の店員の作業軽減を図ることができる。
【０１４２】
また、メダル補助収納ケース２４０Ｂをメダル回収用案内路として使う場合には、メダル収納庫として使用していたメダル補助収納ケース２４０Ｂを上下方向に反転させ、底板２５２Ｂに形成された扉２５４Ｂを開けるだけで、簡単にメダル排出スペース４０Ｂを形成することができる。
【０１４３】
また、店員はメダル補助収納ケース２４０Ｂの配置状態（第１の状態、第２の状態）を見るだけで、メダル補助収納ケース２４０Ｂの用途を簡単に把握することができる。
【０１４４】
（第４実施形態）
次に、図２０及び図２１を用いて、第４実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ｃの構成及び機能について説明する。本実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ｃは、２つの機能、すなわち、メダル収納庫としての機能と、メダル回収用案内路としての機能を備えている。
【０１４５】
ここで、図２０は、第３実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ｃの外観を示しており、図２０（ａ）は、メダル補助収納ケース２４０Ｃの外観斜視図、図２０（ｂ）は、メダル補助収納ケース２４０Ｂの上面図、図２０（ｃ）は、メダル補助収納ケース２４０Ｂの側面図である。また、図２１は、メダル補助収納ケース２４０Ｂをメダル収納庫として使用する場合のメダルの動きを示す概要図である。
【０１４６】
本実施形態において、メダル補助収納ケース２４０Ｃを本体１０１に設置するときは、２つの配置状態がある。第１は、メダル補助収納ケース２４０Ｃをメダル収納庫として使用する場合の配置状態（第１の状態という）であり、第２は、メダル補助収納ケース２４０Ｃをメダル回収用案内路として使用する場合の配置状態（第２の状態という）である。メダル補助収納ケース２４０Ｃの一方の短手側面２４１Ｃの上端には長手方向外側に突出した把持部２４２Ｃが形成されており、第１の状態の場合には、図２０に示すように、把持部２４２Ｃを前方に向けてメダル補助収納ケース２４０Ｃを本体底板１０１２の上に載置する。一方、第２の状態の場合には、第１の状態を前後反転させて、把持部２４２Ｃを後方に向けてメダル補助収納ケース２４０Ｃを本体底板１０１２の上に載置する。
【０１４７】
このように、本実施形態では、メダル補助収納ケース２４０Ｃの配置状態を変えることにより、２つの機能を簡単に切り替えることができる。
【０１４８】
メダル補助収納ケース２４０Ｃは、内部空間を、間仕切り部５０Ｃによって、メダル収納スペース１０Ｃと、メダル排出スペース４０Ｃと、前後方向に分割している。すなわち、メダル補助収納ケース２４０Ｃは、その内部空間を、上記実施形態と同様に、メダル収納スペース１０Ｃと、メダル排出スペース４０Ｃを物理的に分離して形成している。また、本実施形態においては、第２実施形態と同様に、メダル収納スペース１０Ｃがメダル検知スペース３０Ｃを兼ねている。したがって、第２実施形態及び第３実施形態と同様に、メダル案内部は存在しない。
【０１４９】
メダル収納スペース１０Ｃは、第１の状態において、上方に開口するとともに、後方位置に形成された空間であって、メダル払出装置１８０の排出口１８１３から落下するメダルを受け止めて収納する空間となっている。本実施形態では、メダル払出装置１８０の排出口１８１３が上記実施形態と比べて、やや後方に開設されているため、メダル収納スペース１０Ｃも、排出口１８１３の位置に合わせて後方位置に形成されている。具体的には、メダル収納スペース１０Ｃは、底板２４７Ｃ、対向する２つの長手側面２４３Ｃ、短手側面２４１Ｃ、及び仕切り壁２５１Ｃによって囲まれている。
【０１５０】
なお、仕切り壁２５１Ｃは、第１の状態において、前方から後方に向かって低く傾斜する傾斜面となっているので、図２１に示すように、排出口１８１３から落下するメダルが仕切り壁２５１Ｃに落下すると、仕切り壁２５１Ｃによってメダルは底板２４７Ｃ方向に誘導案内され、底板２４７Ｃ上に堆積するようになっている。また、第１の状態においては、後述するメダル排出スペース４０Ｃの底板２５２Ｃが前方から後方に向かって低く傾斜する傾斜面となっているので、仮に排出口１８１３から落下するメダルの位置がずれて底板２５２Ｃに落下したとしても、底板２５２Ｃ及び仕切り壁２５１Ｃを滑降して、メダル収納スペース１０Ｃに集積されるようになっている。
【０１５１】
また、メダル収納スペース１０Ａを形成する短手側面２４１Ｃには、挿通口２４５Ｃが穿設されており、挿通口２４５Ｃには、本体背板１０１１に配設されたオーバーフローセンサ３２７の接触端子７５１が挿通されるようになっている。
【０１５２】
メダル排出スペース４０Ｃは、第２の状態においては、上方に開口するとともに、後方位置に形成された空間であって、底板２５２Ｃ上に形成された開閉可能な扉２５４Ｃを開口させて、メダル排出口２５５Ｃを形成した状態において、メダル払出装置１８０の排出口１８１３から落下するメダルを、上方に開口したメダル受入口４１Ｃから受け入れて、下方に開口したメダル排出孔２５５Ａから排出し、メダルをメダル自動回収装置９００に誘導案内するようになっている。具体的には、メダル排出スペース４０Ｃは、開閉可能な扉２５４Ｃを備えた底板２５２Ｃ、対向する２つの長手側面２４３Ｃ、短手側面２４１Ｃ、及び仕切り壁２５１Ｃによって囲まれている。
【０１５３】
このように本実施形態においては、第３実施形態と同様に、第１の状態におけるメダル収納スペース１０Ｃの上部開口（メダル受入口１１Ｃ）の方向と、第２の状態におけるメダル排出スペース４０Ｃの上部開口（メダル受入口４１Ｃ）の方向は、上下反対方向に開設されている。
【０１５４】
なお、第２の状態においては、仕切り壁２５１Ｃ及び底板２５２Ｃが前方から後方に向かって低く傾斜する傾斜面となっているとともに、傾斜面上にメダル排出孔２５５Ｃが形成されているので、メダル排出スペース４０Ｃに落下してきたメダルは確実にメダル排出孔２５５Ｃに導かれ、メダル排出孔２５５から排出されるようになっている。
【０１５５】
間仕切り部５０Ｃは、メダル収納スペース１０Ｃとメダル排出スペース４０Ｃとを前後方向に斜めに間仕切る壁であり、具体的には、ケース本体の側壁と同一の高さを有する仕切り壁２５１Ｃによって形成されている。
【０１５６】
以上、本実施形態のメダル補助収納ケース２４０Ｃによれば、その内部空間を、メダル収納スペース１０Ｃとメダル排出スペース４０Ｃとを物理的に分離して形成しているので、メダル収納スペースとメダル排出スペースを同一空間とした従来のメダル補助収納ケースとは異なり、メダル収納スペース１０Ｃ及びメダル排出スペース４０Ｃをそれぞれの用途に合わせた形状とすることができ、メダル補助収納ケース２４０Ｃの２つの機能をそれぞれ向上させることができる。
【０１５７】
特に、メダル補助収納ケース２４０Ｃをメダル回収用案内路として使う場合には、メダル排出スペース４０Ｃの形状を上方から下方に向かうに従って内部空間が狭まるようにしているで、メダル排出スペース４０Ｃの底にメダルが貯留することはなく、遊技店の店員の作業軽減を図ることができる。
【０１５８】
また、メダル補助収納ケース２４０Ｃをメダル回収用案内路として使う場合には、メダル収納庫として使用していたメダル補助収納ケース２４０Ｃを上下方向に反転させ、底板２５２Ｃに形成された扉２５４Ｃを開けるだけで、簡単にメダル排出スペース４０Ｃを形成することができる。
【０１５９】
また、店員はメダル補助収納ケース２４０Ｃの配置状態（第１の状態、第２の状態）を見るだけで、メダル補助収納ケース２４０Ｃの用途を簡単に把握することができる。
【０１６０】
なお、本実施形態の底板２４７Ｃは、第１の状態及び第２の状態において、設置面に平行となるように形成されていたが、これとは別に、設置面に対して傾斜を有する傾斜面としてもよい。すなわち、第１の状態において、前方から後方に向けて低くなるような傾斜をした底板２４７Ｃとしてもよい。この場合には、第２の状態において、仮に排出口１８１３から落下するメダルの位置がずれて底板２４７Ｃに落下したとしても、底板２４７Ｃ、仕切り壁２５１Ｃ及び底板２５２Ｃを滑降して、メダル排出スペース１０Ｃのメダル排出孔２５５Ｃに誘導される。
【０１６１】
また、上記実施形態においては、オーバーフローセンサ３２７を、メダルに接触することにより、メダル補助収納ケースにおける一定量を検知する構成としたが、オーバーフローセンサ３２７の構成はこれに限定されるものではなく、メダル検知スペースのメダルを検知することができるのであれば、どのような構成であってもよい。例えば、カメラにより撮影したメダル検知スペースの画像を解析することにより、メダル検知スペースにメダルが貯留していることを検知するようにしてもよい。
【０１６２】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は、上述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、本発明の実施の形態に対して種々の変形や変更を施すことができ、そのような変形や変更を伴うものもまた、本発明の技術的範囲に含まれるものである。また、発明の実施の形態に記載された、作用及び効果は、本発明から生じる最も好適な作用及び効果を列挙したに過ぎず、本発明による作用及び効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１６３】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの前面扉を開放した状態の斜視図である。
【図３】（ａ）は、本発明の一実施形態に係るスロットマシンのメダル払出装置の外観斜視図、（ｂ）は、メダル払出装置の一部を欠截した断面斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースの外観斜視図であり、（ａ）は、メダル収納庫として用いる場合の配置図、（ｂ）は、図４（ａ）の状態を上下反転させ、メダル回収用案内路として用いる場合の配置図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースの外観斜視図であり、（ａ）は、メダル補助収納ケースの扉を閉じた状態を示す外観斜視図、（ｂ）は、メダル補助収納ケースの扉を開いた状態を示す外観斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースの外観を示す図であり、（ａ）は、上面図、（ｂ）は、底面図、（ｃ）は、正面図、（ｄ）は、背面図である。
【図７】図６（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図８】図７のＳ領域におけるメダル補助収納ケースと導通プレートの接続の様子を示す上面図及び側面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースをメダル収納庫として用いる場合のメダルの動作を説明する概要図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースをメダル回収用案内路として用いる場合のメダルの動作を説明する概要図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースをメダル収納庫として用いる場合において、メダルの動作を従来のメダル補助収納ケースと比較する概要図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの主制御部の回路構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの副制御部の回路構成を示すブロック図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの主制御部メイン処理を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の別の実施形態（第２実施形態）に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースの外観図であり、（ａ）は、外観斜視図、（ｂ）は、図１５（ａ）の状態を上下に反転させた外観斜視図である。
【図１６】本発明の別の実施形態（第２実施形態）に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースの外観図であり、（ａ）は、図１５（ａ）に示す状態における正面図、（ｂ）は、図１５（ａ）に示す状態における上面図、（ｃ）は、図１５（ａ）に示す状態のメダル補助収納ケースの底板を開けた状態を示す外観斜視図である。
【図１７】本発明の別の実施形態（第２実施形態）に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースの配置位置を本体前方から見た図であり、（ａ）は、メダル収納庫として使用する場合、（ｂ）は、メダル収納庫としてメダル回収用案内路として使用する場合（１）、（ｃ）は、メダル補助収納ケースをメダル回収用案内路として使用する場合（２）を示している。
【図１８】本発明の別の実施形態（第３実施形態）に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースの外観図であり、（ａ）は、外観斜視図、（ｂ）は、上面図、（ｃ）は側面図である。
【図１９】本発明の別の実施形態（第３実施形態）に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースをメダル収納庫として使用する場合、及びメダル回収用案内路として使用する場合のメダルの動きを示す概要図である。
【図２０】本発明の別の実施形態（第４実施形態）に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースの外観図であり、（ａ）は、外観斜視図、（ｂ）は、上面図、（ｃ）は側面図である。
【図２１】本発明の別の実施形態（第４実施形態）に係るスロットマシンのメダル補助収納ケースをメダル収納庫として使用する場合のメダルの動きを示す概要図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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