(57)【要約】【課題】光送信部の予備動作に伴う伝送効率の低下を抑制することができる光送信装置、光送信システム及び光送信制御プログラムを提供する。【解決手段】情報処理システム１Ａは、第１の光通信装置１００Ａを有する情報処理装置２に、第２の光通信装置１００Ｂをそれぞれ有する第１乃至第３の記憶装置３Ａ〜３Ｃが、光分岐部４Ａ及び光ファイバ５Ａ〜５Ｄを介してスター型に接続されている。第１及び第２の光通信装置１００Ａ，１００Ｂは、光信号を発光素子１１０から送信する光送信部２３，３３と、他の光通信装置から送信された光信号を受信する光受信部２４，３４と、他の光送信装置による光信号の送信終了時より前に、消灯状態から第１の発光状態に切り替える動作である予備動作を開始させ、送信終了時以降に、発光素子１１０を第１の発光状態から第２の発光状態に切り替えて光信号を送信させる制御を行う通信制御部２２，３２とをそれぞれ備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の光送信装置と共通して使用される光伝送路へ発光部から光を出力して光信号を送信する光送信部と、
前記他の光送信装置による光信号の送信終了時より前に、前記光送信部に消灯状態から相対的に光出力の小さい第１の発光状態に切り替える動作である予備動作を開始させ、前記送信終了時以降に、前記発光部を前記第１の発光状態よりも光出力の大きい第２の発光状態に切り替えて前記光信号を送信させる制御を行う制御部とを備えた光送信装置。
【請求項２】
前記他の光送信装置から送信された光信号を前記光伝送路を介して受信する光受信部を備え、
前記制御部は、前記光受信部により受信された前記光信号の受信状況に基づき前記予備動作を開始させる請求項１に記載の光送信装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記受信状況から前記他の光送信装置による前記光信号の送信状態を検知し、その検知した前記送信状態に基づき前記予備動作を開始させる請求項２に記載の光送信装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記送信状態として前記他の光送信装置による光信号の送信開始時刻を検知し、その検知した送信開始時刻と予め定められた送信時間とから送信終了時刻を取得し、その取得した前記送信終了時刻に基づき前記予備動作を開始させる請求項３に記載の光送信装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記光受信部により受信された前記光信号から、前記他の光送信装置による前記光信号の送信状態を示す状態通知情報を取得し、その取得した前記状態通知情報に基づき前記予備動作を開始させる請求項２に記載の光送信装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記他の光送信装置により前記状態通知情報に付加された情報であって前記他の光送信装置による前記光信号の送信終了時刻情報を取得し、その取得した前記送信終了時刻情報に基づき前記予備動作を開始させる請求項５に記載の光送信装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記予備動作の後に前記光送信部に前記光信号を送信させる際に、自装置による前記光信号の送信状態を示す状態通知情報を前記光信号として送信させる請求項５に記載の光送信装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記光送信部から送信される前記状態通知情報に自装置による前記光信号の送信終了時刻情報を付加する請求項７に記載の光送信装置。
【請求項９】
前記他の光送信装置のうち前記光送信部から送信された前記光信号を受信可能な第１の光送信装置から送信された光信号を前記光伝送路を介して受信する光受信部を備え、
前記制御部は、前記光受信部により受信された前記光信号から、前記第１の光送信装置による指示情報を取得し、その取得した前記指示情報に基づき前記予備動作を開始させる請求項１に記載の光送信装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記第１の光送信装置により前記指示情報に付加された情報であって前記第１の光送信装置とは異なる第２の光送信装置による前記光信号の送信終了時刻情報を取得し、その取得した前記送信終了時刻情報に基づき前記予備動作を開始させる請求項９に記載の光送信装置。
【請求項１１】
他の光送信部と共通して使用される光伝送路へ発光部から光を出力して光信号を送信する第１の光送信部と、
前記光伝送路へ発光部から光を出力して光信号を送信する第２の光送信部と、
前記第１の光送信部による光信号の送信終了時より前に、前記第２の光送信部に消灯状態から相対的に光出力の小さい第１の発光状態に切り替える動作である予備動作を開始させ、前記送信終了時以降に、前記第２の光送信部の前記発光部を前記第１の発光状態よりも光出力の大きい第２の発光状態に切り替えて前記光信号を送信させる制御を行う制御部とを備えた光送信システム。
【請求項１２】
他の光送信装置による光信号の送信終了時より前に、前記他の光送信装置と共通して使用される光伝送路へ発光部から光を出力して光信号を送信する光送信部に、消灯状態から相対的に光出力の小さい第１の発光状態に切り替える動作である予備動作を開始させ、前記送信終了時以降に、前記発光部を前記第１の発光状態よりも光出力の大きい第２の発光状態に切り替えて前記光信号を送信させる制御を行う制御ステップをコンピュータに実行させるための光送信制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光送信装置、光送信システム及び光送信制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気信号又は光信号の受信状態をモニタして、電源回路の電源供給状態を変更する光モジュールが知られている（以下、特許文献１参照）。
【０００３】
この光モジュールは、電気信号を光信号に変換する発光素子モジュールと、発光素子モジュールに電源を供給する電源回路と、電気信号の停止または開始を検出したとき、電源回路の電源供給状態を変更するよう制御する入力モニタ回路とを備える。これにより、光モジュールは、発光素子モジュールが光信号に変換する際の変換元となる電気信号の停止が入力モニタ回路により検出されたときに、電源回路による発光素子モジュールに対する電源供給を停止し、非動作時の電力消費を抑える。
【特許文献１】特開２００６−１０８９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、光送信部の予備動作に伴う伝送効率の低下を抑制することができる光送信装置、光送信システム及び光送信制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するため、以下の光送信装置、光送信システム及び光送信制御プログラムを提供する。
【０００６】
［１］他の光送信装置と共通して使用される光伝送路へ発光部から光を出力して光信号を送信する光送信部と、前記他の光送信装置による光信号の送信終了時より前に、前記光送信部に消灯状態から相対的に光出力の小さい第１の発光状態に切り替える動作である予備動作を開始させ、前記送信終了時以降に、前記発光部を前記第１の発光状態よりも光出力の大きい第２の発光状態に切り替えて前記光信号を送信させる制御を行う制御部とを備えた光送信装置。
【０００７】
［２］前記他の光送信装置から送信された光信号を前記光伝送路を介して受信する光受信部を備え、前記制御部は、前記光受信部により受信された前記光信号の受信状況に基づき前記予備動作を開始させる前記［１］に記載の光送信装置。
【０００８】
［３］前記制御部は、前記受信状況から前記他の光送信装置による前記光信号の送信状態を検知し、その検知した前記送信状態に基づき前記予備動作を開始させる前記［２］に記載の光送信装置。
【０００９】
［４］前記制御部は、前記送信状態として前記他の光送信装置による光信号の送信開始時刻を検知し、その検知した送信開始時刻と予め定められた送信時間とから送信終了時刻を取得し、その取得した前記送信終了時刻に基づき前記予備動作を開始させる前記［３］に記載の光送信装置。
【００１０】
［５］前記制御部は、前記光受信部により受信された前記光信号から、前記他の光送信装置による前記光信号の送信状態を示す状態通知情報を取得し、その取得した前記状態通知情報に基づき前記予備動作を開始させる前記［２］に記載の光送信装置。
【００１１】
［６］前記制御部は、前記他の光送信装置により前記状態通知情報に付加された情報であって前記他の光送信装置による前記光信号の送信終了時刻情報を取得し、その取得した前記送信終了時刻情報に基づき前記予備動作を開始させる前記［５］に記載の光送信装置。
【００１２】
［７］前記制御部は、前記予備動作の後に前記光送信部に前記光信号を送信させる際に、自装置による前記光信号の送信状態を示す状態通知情報を前記光信号として送信させる前記［５］に記載の光送信装置。
【００１３】
［８］前記制御部は、前記光送信部から送信される前記状態通知情報に自装置による前記光信号の送信終了時刻情報を付加する前記［７］に記載の光送信装置。
【００１４】
［９］前記他の光送信装置のうち前記光送信部から送信された前記光信号を受信可能な第１の光送信装置から送信された光信号を前記光伝送路を介して受信する光受信部を備え、前記制御部は、前記光受信部により受信された前記光信号から、前記第１の光送信装置による指示情報を取得し、その取得した前記指示情報に基づき前記予備動作を開始させる前記［１］に記載の光送信装置。
【００１５】
［１０］前記制御部は、前記第１の光送信装置により前記指示情報に付加された情報であって前記第１の光送信装置とは異なる第２の光送信装置による前記光信号の送信終了時刻情報を取得し、その取得した前記送信終了時刻情報に基づき前記予備動作を開始させる前記［９］に記載の光送信装置。
【００１６】
［１１］他の光送信部と共通して使用される光伝送路へ発光部から光を出力して光信号を送信する第１の光送信部と、前記光伝送路へ発光部から光を出力して光信号を送信する第２の光送信部と、前記第１の光送信部による光信号の送信終了時より前に、前記第２の光送信部に消灯状態から相対的に光出力の小さい第１の発光状態に切り替える動作である予備動作を開始させ、前記送信終了時以降に、前記第２の光送信部の前記発光部を前記第１の発光状態よりも光出力の大きい第２の発光状態に切り替えて前記光信号を送信させる制御を行う制御部とを備えた光送信システム。
【００１７】
［１２］他の光送信装置による光信号の送信終了時より前に、前記他の光送信装置と共通して使用される光伝送路へ発光部から光を出力して光信号を送信する光送信部に、消灯状態から相対的に光出力の小さい第１の発光状態に切り替える動作である予備動作を開始させ、前記送信終了時以降に、前記発光部を前記第１の発光状態よりも光出力の大きい第２の発光状態に切り替えて前記光信号を送信させる制御を行う制御ステップをコンピュータに実行させるための光送信制御プログラム。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１，１１，１２に係る発明によれば、光送信部の予備動作に伴う伝送効率の低下を抑制することができる。
【００１９】
請求項２に係る発明によれば、光信号の受信状況に応じて予備動作の開始時刻を判断することができる。
【００２０】
請求項３に係る発明によれば、自装置だけで予備動作の開始時刻を判断することができる。
【００２１】
請求項４，６，８，１０に係る発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、発光部の高寿命化及び光送信装置の消費電力の低減化を図ることができる。
【００２２】
請求項５に係る発明によれば、光信号の送信順序が自装置より前の光送信装置と連携して、予備動作の開始時刻を制御することができる。
【００２３】
請求項７に係る発明によれば、光信号の送信順序が自装置より後の光送信装置と連携して、予備動作の開始時刻を制御することができる。
【００２４】
請求項９に係る発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、予備動作の開始時刻を簡便に判断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の実施の形態に係る光送信装置は、他の光送信装置と共通して使用される光伝送路へ発光部から光を出力して光信号を送信する光送信部と、前記他の光送信装置による光信号の送信終了時より前に、前記光送信部に消灯状態から相対的に光出力の小さい第１の発光状態に切り替える動作である予備動作を開始させ、前記送信終了時以降に、前記発光部を前記第１の発光状態よりも光出力の大きい第２の発光状態に切り替えて前記光信号を送信させる制御を行う制御部とを備える。
【００２６】
上記消灯状態とは、発光部に電圧又は電流を印加していない状態だけでなく、僅かに印加している状態、例えば、省電力状態やスリープ状態等も含む。発光部には、半導体レーザ（ＬＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）等の発光素子が用いられる。なお、半導体レーザは、端面発光レーザでもよいし、面発光レーザでもよい。
【００２７】
上記構成において、他の光送信装置が光信号を送信中に、当該光送信装置の制御部は、光送信部に予備動作を開始させるので、当該光送信装置は、予備動作に要する時間をロスすることなく光信号を送信する。なお、他の光送信装置の送信終了時までに当該光送信装置の予備動作が終了していていもよいし、終了していなくなくてもよい。予備動作が終了していれば、時間のロスがなくなることからより好ましいが、予備動作が終了していない場合であっても、他の光送信装置の送信終了時に先立って予備動作を開始した分だけ時間のロスを防ぐことができる。
【００２８】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る情報処理システムの概略構成の一例を示すブロック図である。この情報処理システム１Ａは、第１の光通信装置（光送信装置）１００Ａを有する情報処理装置２に、第２の光通信装置（光送信装置）１００Ｂをそれぞれ有する第１乃至第３の記憶装置３Ａ〜３Ｃが、光分岐部４Ａ及び光ファイバ５Ａ〜５Ｄを介して接続されている。
【００２９】
情報処理装置２及び第１乃至第３の記憶装置３Ａ〜３Ｃは、光分岐部４Ａを中心部としたスター型に接続されている。光分岐部４Ａ及び光ファイバ５Ａ〜５Ｄが、共通に使用される光伝送路として機能することにより、情報処理装置２及び各記憶装置３Ａ〜３Ｃは、データの送受信が相互に可能である。例えば、情報処理装置２から送信されたデータは、各記憶装置３Ａ〜３Ｃによって受信される。また、第１の記憶装置３Ａから送信されたデータは、情報処理装置２、第２の記憶装置３Ｂ及び第３の記憶装置３Ｃによって受信される。なお、分岐部４Ａ及び光ファイバ５Ａ〜５Ｄを１つの光伝送路としたとき、図１に例示する情報処理システム１Ａは１つの光伝送路を備えたものであるが、情報処理システム１Ａが複数の光伝送路を備え、それら複数の光伝送路によって情報処理装置２及び第１乃至第３の記憶装置３Ａ〜３Ｃが接続されていてもよい。
【００３０】
（情報処理装置の構成）
情報処理装置２は、情報処理装置２の各部を制御するメイン制御部２０と、各種のプログラムやデータ等を記憶する、例えば、ＲＯＭ，ＲＡＭ，ハードディスク等により実現される記憶部２１と、光送信部２３及び光受信部２４による光信号の送受信を制御する通信制御部２２と、送信対象の電気信号を光信号に変換し、その光信号を出力する光送信部２３と、受信した光信号を電気信号に変換し、その電気信号を通信制御部２２に送る光受信部２４と、光送信部２３及び光受信部２４を光ファイバ５Ａに接続する光コネクタ２５とを備える。
【００３１】
第１の光通信装置１００Ａは、通信制御部２２、光送信部２３及び光受信部２４により構成されている。
【００３２】
光送信部２３は、発光状態において光信号を光コネクタ２５に出力する発光素子１１０と、発光素子１１０を駆動する駆動回路１１１とを備える。また、光送信部２３は、通信制御部２２による光送信制御の下で、予備動作により消灯状態から発光状態に切り替え、発光状態において光信号を出力する。
【００３３】
光受信部２４は、光コネクタ２５を介して受光した光信号の受光量に応じた電流変化を出力する受光素子１２０と、受光素子１２０から出力された電流変化を増幅し、デジタルの電気信号に変換して通信制御部２２に出力する増幅回路１２１とを備える。受光素子１２０は、例えば、フォトダイオード等からなる。なお、フォトダイオードは、例えば、ＰＮ型でもよいし、ＰＩＮ型でもよいし、これらに限られない。
【００３４】
通信制御部２２は、メイン制御部２０からの要求に応じた各種のコマンドを光送信部２３に送る。通信制御部２２は、光受信部２４から受け取った電気信号を解析して、各記憶装置３Ａ〜３Ｃから送信されたデータを取得する。
【００３５】
また、通信制御部２２は、光受信部２４による光信号の受信状況に基づき各記憶装置３Ａ〜３Ｃによる光信号の送信終了時を示す終了時刻情報を取得し、その取得した送信終了時より前に、光送信部２３に消灯状態から相対的に光出力の小さい第１の発光状態に切り替える動作である予備動作を開始させ、送信終了時以降に、発光素子１１０を第１の発光状態よりも光出力の大きい第２の発光状態に切り替えて光信号を送信させる光送信制御を行う。
【００３６】
通信制御部２２により光送信制御を行う方法として、光信号の受信状況から他の光通信装置の送信状態を検知（通信監視）する方法と、他の光通信装置により光信号として送信された状態通知情報を取得する方法とについて以下に説明する。
【００３７】
（送信状態を検知する方法）
通信制御部２２は、その受信状況から他の記憶装置３Ａ〜３Ｃによる光信号の送信状態を検知し、その検知した送信状態に基づき予備動作を開始させる。送信状態としては、例えば、光信号の送信を開始した送信開始時刻でもよいし、送信中か否かの送信有無でもよい。また、通信制御部２２は、送信状態を検知したとき、すぐに予備動作を開始させてもよいし、一定時間経過後に予備動作を開始させてもよい。また、通信制御部２２は、送信状態として光信号の送信開始時刻を検知した場合には、その検知した送信開始時刻と送信対象のデータのデータサイズから算出される送信時間とから送信終了時刻を取得し、その取得した送信終了時刻に基づき予備動作を開始させるようにしてもよい。なお、本実施の形態では、通信制御部２２が、受信状況から送信開始時刻を検知し、その送信開始時刻と送信時間とから送信終了時刻を取得し、その送信終了時刻に基づき予備動作を開始させる。
【００３８】
（状態通知情報を取得する方法）
通信制御部２２は、受信された光信号から各記憶装置３Ａ〜３Ｃによる光信号の送信状態を示す状態通知情報を取得し、その取得した状態通知情報に基づき予備動作を開始させる。通信制御部２２は、その状態通知情報を取得したとき、すぐに予備動作を開始させてもよいし、一定時間経過後に予備動作を開始させてもよい。また、通信制御部２２は、その状態通知情報に、記憶装置３Ａ〜３Ｃによる光信号の送信終了時刻情報が付加されている場合には、その送信終了時刻情報を基準にして算出した時刻に基づき予備動作を開始させるようにしてもよいし、予備動作開始時刻が付加されている場合には、その予備動作開始時刻に基づき予備動作を開始させるようにしてもよい。
【００３９】
また、通信制御部２２は、予備動作の後に光送信部２３に光信号を送信させる際に、自装置の送信状態を示す送信通知情報を光信号として送信させるようにしてもよい。その際、通信制御部２２は、その送信通知情報に自装置による光信号の送信終了時刻情報を付加してもよいし、各記憶装置３Ａ〜３Ｃの光送信部３３の予備動作を開始する予備動作開始時刻情報を付加してもよい。
【００４０】
（記憶装置の構成）
記憶装置３Ａは、メモリ３１に対してデータの読み書き制御を行うメモリ制御部３０と、情報処理装置２から送信されたデータ等を記憶するメモリ３１と、光送信部３３及び光受信部３４による光信号の送受信を制御する通信制御部３２と、送信対象の電気信号を光信号に変換し、その光信号を出力する光送信部３３と、受信した光信号を電気信号に変換し、その電気信号を通信制御部３２に送る光受信部３４と、光送信部３３及び光受信部３４を光ファイバ５Ｂ〜５Ｄのいずれかに接続する光コネクタ３５とを備える。なお、第２及び第３の記憶装置３Ｂ，３Ｃは、第１の記憶装置３Ａと同様に構成されている。
【００４１】
第２の光通信装置１００Ｂは、通信制御部３２、光送信部３３及び光受信部３４により構成されている。
【００４２】
通信制御部３２は、光受信部３４から受け取った電気信号からコマンドの内容を解析し、そのコマンドに応じたデータの読み書き制御をメモリ制御部３０に要求する。通信制御部３２は、メモリ制御部３０から送られるデータを電気信号として光送信部３３に送る。
【００４３】
また、通信制御部３２は、情報処理装置２に設けられた通信制御部２２と同様に、光送信部３３に対する光送信制御を行う。なお、光送信部３３及び光受信部３４は、情報処理装置２に設けられた光送信部２３及び光受信部２４と同様に構成されているため、それらの説明を省略する。
【００４４】
メモリ３１は、例えば、ＤＲＡＭ等の揮発性の半導体メモリ又はフラッシュメモリ等の不揮発性の半導体メモリが用いられる。なお、メモリ３１は、ハードディスクでもよいし、ＤＶＤ等の光ディスクでもよい。
【００４５】
（情報処理装置及び記憶装置の共通な構成）
情報処理装置２に設けられた通信制御部２２、及び各記憶装置３Ａ〜３Ｃに設けられた通信制御部３２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＬＳＩ（Large Scale Integration）等の集積回路や、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のプログラマブルロジックデバイス等により構成されていている。また、通信制御部２２，３２が有する機能は、集積回路又はプログラマブルロジックデバイス等により構成されるコンピュータを動作させるためのプログラムにより実現されていてもよい。なお、プログラマブルデバイスを用いた場合には、このプログラムは、プログラマブルデバイスの内部論理回路を書き換えるために記述されたプログラムである。
【００４６】
また、上記のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体から各装置内の記憶部に読み込んでもよく、インターネット等のネットワークに接続されているサーバ等から各装置内の記憶部にダウンロードしてもよい。
【００４７】
また、情報処理装置２においては、通信制御部２２とメイン制御部２０とが、単一の基板により構成されていてもよいし、複数の基板により構成されていてもよい。同様に、記憶装置３Ａ〜３Ｃにおいては、通信制御部３２とメモリ制御部３０とが、単一の基板により構成されていてもよいし、複数の基板により構成されていてもよい。
【００４８】
なお、第１及び第２の光通信装置１００Ａ，１００Ｂは、光送信システムを構成する。また、情報処理装置２の通信制御部２２及び光送信部２３は、第１の光送信装置を構成し、各記憶装置３Ａ〜３Ｃの通信制御部３２及び光送信部３３は、第２の光送信装置を構成する。第１及び第２の光送信装置は、光送信システムを構成する。
【００４９】
（光分岐部の構成）
光分岐部４Ａは、接続された４本の光ファイバのうち、いずれかの光ファイバを伝播してきた光信号を３方向に分岐し、残り３本の光ファイバに出力する機能を有する。光分岐部４Ａは、例えば、後述の図２に例示するシート状光導波路で構成されている。
【００５０】
図２は、階段上の形状を有するシート状光導波路の一例を示す図である。このシート状光導波路４０Ａは、透明媒質からなり、例えば、ポリメチルメタクリレート，ポリカーボネート，アモルファスポリオレフィン等のプラスチック材料や、無機ガラス等から形成されている。シート状光導波路４０Ａは、４つの４５度の入出射面４２Ａ〜４２Ｄと、反射面４１とを有する。例えば、１つの入出射面４２Ａから入射された光は、シート状光導波路４０Ａの内部で均一に拡散され、反射面４１により反射されて、残り３つの入出射面４２Ｂ〜４２Ｄから出射される。
【００５１】
図３は、光送信部から出力される光信号の出力レベルの一例を示す図である。情報処理装置２の光送信部２３と、各記憶装置３Ａ〜３Ｃの光送信部３３は、発光素子１１０により光信号を出力する際のレベルとして３つの出力レベルを有する。この３つの出力レベルは、例えば、発光素子１１０が発光していない消灯状態のオフレベルＬＯＦＦと、データ送信が可能な送信動作状態（第２の発光状態）において光素子１１０から出力されるオンレベルＬＡＣＴと、オンレベルＬＡＣＴよりも弱い出力レベルであって、データ送信の準備段階であるスタンバイ状態（第１の発光状態）において発光素子１１０から出力されるスタンバイレベルＬＳＴＢとからなる。
【００５２】
また、光送信部２３，３３は、特定の周波数帯域の光信号を発光素子１１０から出力するためのフィルタを有する。このフィルタの影響により、発光素子１１０を消灯状態のオフレベルＬＯＦＦから送信動作状態のオンレベルＬＡＣＴに切り替える際には、例えば、マイクロ秒オーダーの遅延時間が生じる。一方、発光素子１１０を消灯状態のオフレベルＬＯＦＦからスタンバイ状態のスタンバイレベルＬＳＴＢに切り替える予備動作を行った後に、さらにスタンバイ状態から送信動作状態に切り替える際には、スタンバイレベルＬＳＴＢにより出力レベルは弱いが一旦発光状態となっていることから、上記のような遅延時間は生じない。
【００５３】
ここで、「予備動作」とは、発光素子１１０を消灯状態からスタンバイ状態に切り替える動作であり、本実施の形態では、予備動作を行うことにより、発光素子１１０はスタンバイ状態となる。また、この予備動作に要する時間をスタンバイ時間Ｓｓｔｂという。なお、本実施の形態では、予備動作によりスタンバイ状態になると、発光素子１１０はスタンバイレベルＬＳＴＢで発光するものであるが、予備動作によって発光素子１１０が遅延時間が生じない状態になればよく、スタンバイ状態は発光を伴わなくてもよい。
【００５４】
また、送信動作状態において、光送信部２３，３３は、送信データが「１」の場合には、伝送周波数の単位時間だけオンレベルＬＡＣＴによる光信号を出力し、送信データが「０」の場合には、単位時間だけスタンバイレベルＬＳＴＢによる光信号を出力する。そして、光信号の受信側である光受信部２４，３４では、スタンバイレベルＬＳＴＢとオンレベルＬＡＣＴとの間に閾値を設け、その閾値を超えている場合には、受信データとして「１」を受信し、その閾値を超えていない場合には、受信データとして「０」を受信する。
【００５５】
（情報処理システムの全体の動作）
次に、本発明の第１の実施の形態に係る情報処理システム１Ａの動作について、図４のタイミングチャートを参照して説明する。ここでは、情報処理装置２が、３ブロックからなるデータを、第１乃至第３の記憶装置３Ａ〜３Ｃから１ブロックずつ読み出す場合の動作について説明する。第１の記憶装置３Ａには、１ブロック目のデータが格納され、第２の記憶装置３Ｂには、２ブロック目のデータが格納され、第３の記憶装置３Ｃには、３ブロック目のデータが格納されているものとする。
【００５６】
まず、情報処理装置２のメイン制御部２０が、通信制御部２２にデータの読み出し要求を送ると、通信制御部２２は、その読み出し要求に基づく読み出しコマンドを送信するため、自装置の光送信部２３に予備動作の開始を指示する。光送信部２３は、その指示を受けて、発光素子１１０をスタンバイ状態（ＳＴＢ）に切り替える。このとき、送信対象のデータが存在しない各記憶装置３Ａ〜３Ｃにおいては、光送信部２３の発光素子１１０は、消灯状態（ＯＦＦ）である。
【００５７】
次に、通信制御部２２は、例えば、読み出し対象のデータを示すアドレス情報と、各記憶装置３Ａ〜３Ｃのデータ送信順序とを含む読み出しコマンドを生成する。そして、通信制御部２２は、その生成した読み出しコマンドを光送信部２３に送る（コマンド１送信）。なお、ここでのデータ送信順序は、第１の記憶装置３Ａ、第２の記憶装置３Ｂ、第３の記憶装置３Ｃの順序とする。
【００５８】
光送信部２３は、その読み出しコマンドを受け取ると、駆動回路１１１により発光素子１１０を駆動することにより送信動作状態（ＡＣＴ）に切り替わり、その読み出しコマンドを光信号に変換して出力する。
【００５９】
その出力された光信号は、光コネクタ２５に接続された光ファイバ５Ａを経由し、光分岐部４Ａにおいて光ファイバ５Ｂ〜５Ｄの３方向に分岐される。そして、各記憶装置３Ａ〜３Ｃにそれぞれ設けられた光受信部２４は、その３方向に分岐された光信号を受光素子１２０によりそれぞれ受光する（コマンド１受信）。
【００６０】
各記憶装置３Ａ〜３Ｃの受光素子１２０は、受光した光信号に応じた電流変化を増幅回路１２１に出力する。増幅回路１２１は、その電流変化を増幅し、デジタルの電気信号に変換し、通信制御部３２に送る。
【００６１】
次に、通信制御部３２は、光受信部２４から送られた電気信号から読み出しコマンドを解析し、読み出しコマンドの内容を取得する。また、情報処理装置２の通信制御部２２は、読み出しコマンドの送信を終了すると、光送信部２３を消灯状態に切り替える。
【００６２】
各記憶装置３Ａ〜３Ｃの通信制御部３２は、その読み出しコマンドをメモリ制御部３０に渡す。メモリ制御部３０は、その渡された読み出しコマンドのアドレス情報により読み出し対象に指定されたブロックのデータをメモリ３１から読み出し、その読み出しデータを通信制御部３２に返す。
【００６３】
また、第１の記憶装置３Ａの通信制御部３２は、その読み出しコマンドにおけるデータ送信順序は、第１の記憶装置３Ａ、第２の記憶装置３Ｂ、第３の記憶装置３Ｃの順序であるため、自装置が１番目であることを認識すると、上記のデータの読み出しと並行して、光送信部３３に予備動作の開始を指示する。その指示を受けた光送信部３３は、予備動作により消灯状態からスタンバイ状態に切り替える。そして、光送信部３３は、さらにスタンバイ状態から送信動作状態に切り替えて、メモリ制御部３０から通信制御部３２を介して送られた読み出しデータによる光信号を出力する（データ１送信）。
【００６４】
第１の記憶装置３Ａから出力された光信号は、光コネクタ３５に接続された光ファイバ５Ｂを経由し、光分岐部４Ａにおいて光ファイバ５Ａ，５Ｃ，５Ｄの３方向に分岐され、情報処理装置２に設けられた光受信部２４と、第２及び第３の記憶装置３Ｂ，３Ｃにそれぞれ設けられた光受信部３４とにより受光される。
【００６５】
情報処理装置２においては、光受信部２４は、その受光した光信号を電気信号に変換し、通信制御部２２に送る。通信制御部２２は、その電気信号から読み出しデータを取得する（データ１受信）。
【００６６】
一方、第２及び第３の記憶装置３Ｂ，３Ｃは、第１の記憶装置３Ａが読み出しデータによる光信号を出力している間、光分岐部４Ａにより分岐された光信号を受信し、読み出しデータの送信状況を監視している（通信監視）。
【００６７】
特に、第２の記憶装置３Ｂは、データ送信順序が第１の記憶装置３Ａの次であるため、通信制御部３２は、光信号の受信状況から第１の記憶装置３Ａによる読み出しデータの送信が開始された送信開始時刻を検知し、その送信開始時刻とその読み出しデータの送信に要する送信時間とから読み出しデータの送信が終了する送信終了時刻ＴＥＮＤ１を取得する。そして、通信制御部３２は、その取得した送信終了時刻ＴＥＮＤ１からスタンバイ時間Ｓｓｔｂを減算することにより、スタンバイ開始時刻ＴＳＴＢ１を算出する。
【００６８】
そして、通信制御部３２は、その算出したスタンバイ開始時刻ＴＳＴＢ１において、光送信部２３に予備動作の開始を指示する。
【００６９】
なお、上述の送信終了時刻ＴＥＮＤ１は、例えば、第１の記憶装置３Ａによる送信開始時刻に対して、第１の記憶装置３Ａの単位データサイズ当たりの伝送速度に読み出しデータのブロックのデータサイズを乗じた時間、すなわち、読み出しデータの送信に要する送信時間を足した時刻として算出できる。また、読み出しデータの送信元である第１の記憶装置３Ａが、読み出しデータの送信終了時刻を示す終了時刻情報を、読み出しデータに埋め込んで、第２の記憶装置３Ｂは、その読み出しデータからその送信終了時刻に関する終了時刻情報を抽出し、送信終了時刻としてもよい。
【００７０】
第２の記憶装置３Ｂの光送信部２３は、通信制御部３２による予備動作の開始指示を受けて、送信終了時刻ＴＥＮＤ１より前に予備操作を開始する。そして、第１の記憶装置３Ａによる読み出しデータの送信が終了し、送信終了時刻ＴＥＮＤ１を過ぎると、予備動作によりスタンバイ状態となっている第２の記憶装置３Ｂの光送信部２３は、さらに送信動作状態に切り替えて自装置のメモリ３１から読み出した読み出しデータによる光信号を出力する（データ２送信）。なお、読み出しデータの送信を終了した第１の記憶装置３Ａの通信制御部３２は、光送信部３３を消灯状態に切り替える。
【００７１】
第２の記憶装置３Ｂから出力された光信号は、情報処理装置２の光受信部２４、第１及び第３の記憶装置３Ａ，３Ｃの各光受信部３４によって受光される。情報処理装置２においては、上記と同様に、その受光した光信号から読み出しデータが取得される（データ２受信）。
【００７２】
また、第３の記憶装置３Ｃの通信制御部３２は、上記と同様に、第２の記憶装置３Ｂの送信終了時刻ＴＥＮＤ２を取得し、その送信終了時刻ＴＥＮＤ２からスタンバイ時間Ｓｓｔｂを減算したスタンバイ開始時刻ＴＳＴＢ２において、光送信部２３のスタンバイ状態への予備動作を開始する。
【００７３】
次に、第２の記憶装置３Ｂによる読み出しデータの送信が終了し、送信終了時刻ＴＥＮＤ２になると、第３の記憶装置３Ｃの通信制御部３２は、既にスタンバイ状態となっている光送信部３３から、読み出しデータによる光信号を出力する（データ３送信）。
【００７４】
そして、情報処理装置２の通信制御部２２は、第３の記憶装置３Ｃにより送信された光信号から読み出しデータを取得し（データ３受信）、各記憶装置３Ａ〜３Ｃから順に取得した３つの読み出しデータを、メイン制御部２０の読み出し要求に対する応答として、メイン制御部２０に送る。なお、通信制御部２２は、読み出しデータを受信した順に、メイン制御部２０に個別に送るようにしてもよい。
【００７５】
また、通信制御部２２は、次のコマンドを送信する場合には、第３の記憶装置３Ｃによる読み出しデータの送信終了時刻ＴＥＮＤ３を取得し、その送信終了時刻ＴＥＮＤ３からスタンバイ時間Ｓｓｔｂを減算したスタンバイ開始時刻ＴＳＴＢ３において光送信部２３のスタンバイ状態への予備動作を開始する。そして、送信終了時刻ＴＥＮＤ３になると、光送信部２３は、次のコマンドによる光信号を出力する（コマンド２送信）。
【００７６】
以上のようにして、情報処理装置２、及び各記憶装置３Ａ〜３Ｃは、自装置のデータ送信順序より前の他の装置によるデータ送信が終了する前に、光送信部の予備動作を行って消灯状態からスタンバイ状態に切り替えているため、自装置のデータ送信順序となったときに予備動作による遅延時間が発生せずに光信号を出力する。
【００７７】
［第２の実施の形態］
図５は、本発明の第２の実施の形態に係る情報処理システムの概略構成の一例を示すブロック図である。この情報処理システム１Ｂは、第１の実施の形態と同様に、情報処理装置２と、第１乃至第３の記憶装置３Ａ〜３Ｃとを備えるが、それらの接続形態が異なる。また、第１の実施の形態では、各光通信装置１００Ａ，１００Ｂが、光信号の受信状況に基づいて自装置の予備動作を開始する時刻を取得していたが、本実施の形態では、第１の光通信装置１００Ａが、第２の光通信装置１００Ｂに対して、予備動作を開始する時刻を通知するものである。
【００７８】
すなわち、情報処理装置２と、各記憶装置３Ａ〜３Ｃとは、光分岐部４Ｂを介してツリー型に接続されている。情報処理装置２は、ツリー型の幹部分であるルートノードに該当し、各記憶装置３Ａ〜３Ｃは、光分岐部４Ｂから枝分かれしたノードに該当する。従って、情報処理装置２は、各記憶装置３Ａ〜３Ｃとの間でデータの送受信が可能であるが、記憶装置間、例えば、第１の記憶装置３Ａと第２の記憶装置３Ｂとの間は、データの送受信ができない構成となっている。
【００７９】
（情報処理装置の構成）
情報処理装置２の通信制御部２２は、自装置及び各記憶装置３Ａ〜３Ｃによるデータ送信順序を決定し、自装置と各憶装置３Ａ〜３Ｃとの間の光信号の送受信を制御する。なお、メイン制御部２０、記憶部２１、光送信部２３、光受信部２４及び光コネクタ２５は、第１の実施の形態と同様に構成されているため、それらの説明を省略する。
【００８０】
具体的には、通信制御部２２は、データ送信順序を決定するとともに、その決定したデータ送信順序で各記憶装置３Ａ〜３Ｃが光信号を送信するように、各記憶装置３Ａ〜３Ｃに対して指示情報を送信する。また、通信制御部２２は、その指示情報に、送信対象の記憶装置よりもデータ送信順序が先の記憶装置による光信号の送信終了時刻情報を付加してもよいし、送信対象の記憶装置の光送信部３３が予備動作を開始する予備動作開始時刻情報を付加してもよい。なお、本実施の形態に係る通信制御部２２は、指示情報に送信終了時刻情報を付加するものである。
【００８１】
（記憶装置の構成）
記憶装置３Ａ〜３Ｃの通信制御部３２は、情報処理装置２の通信制御部２２から終了時刻情報を受信すると、その終了時刻情報に基づいて、光送信部３３に対する光送信制御を行う。なお、メモリ制御部３０、メモリ３１、光送信部３３、光受信部３４及び光コネクタ３５は、第１の実施の形態と同様に構成されているため、それらの説明を省略する。
【００８２】
具体的には、通信制御部３２は、光受信部３４により受信された光信号から指示情報を取得し、その取得した指示情報に基づき予備動作を開始させる。なお、通信制御部３２は、指示情報を取得したとき、すぐに予備動作を開始させてもよいし、一定時間経過後に予備動作を開始させてもよい。また、通信制御部３２は、その指示情報に、送信終了時刻が付加されている場合には、その送信終了時刻情報に基づき予備動作を開始させるようにしてもよいし、予備動作開始時刻情報が付加されている場合には、その予備動作開始時刻情報に基づき予備動作を開始させるようにしてもよい。
【００８３】
（光分岐部の構成）
光分岐部４Ｂは、接続された４本の光ファイバのうち特定の１本の光ファイバを介して入射された光信号を３方向に分岐し、他の３本の光ファイバに出射する。反対に、光分岐部４Ｂは、他の３本の光ファイバから入射された光信号を分岐することなく、特定の１本の光ファイバから出射する。光分岐部４Ｂは、例えば、後述する図６に例示するシート状光導波路又は光カプラ等で構成されている。
【００８４】
図６（ａ）は、シート状光導波路の一例を示す図である。このシート状光導波路４０Ｂは、厚さが一様のシート状の導光路になっており、図２に例示したシート状光導波路４０Ａと同様の材質から形成されている。シート状光導波路４０Ｂでは、光ファイバ５Ａから入射された光は、均一に拡散されて、３本の光ファイバ５Ｂ〜５Ｄから出射される。反対に３本の光ファイバ５Ｂ〜５Ｄのいずれかから入射された光は、１本の光ファイバ５Ａから出射される。
【００８５】
図６（ｂ）は、光カプラの一例を示す図である。この光カプラ４３は、シート状光導波路４０Ｂの同等の機能を有し、シート状光導波路４０Ｂの代わりに用いられる。すなわち、光カプラ４３は、３つ又に分かれたコアを有する導光路であり、光ファイバ５Ａから入射された光を分岐して、３本の光ファイバ５Ｂ〜５Ｄに出射するが、３本の光ファイバ５Ｂ〜５Ｄのいずれかから入射された光は、１本の光ファイバ５Ａから出射される。
【００８６】
（情報処理システムの全体の動作）
次に、本発明の第２の実施の形態に係る情報処理システム１Ｂの動作について、図７のタイミングチャートを参照して説明する。ここでは、第１の実施の形態と同様に、情報処理装置２が、３ブロックからなるデータを、第１乃至第３の記憶装置３Ａ〜３Ｃから１ブロックずつ読み出す場合の動作について説明する。
【００８７】
まず、情報処理装置２のメイン制御部２０が、通信制御部２２にデータの読み出しを要求すると、通信制御部２２は、自装置の光送信部２３をスタンバイ状態に切り替える。通信制御部２２は、その読み出し対象のデータが記憶された記憶装置を特定し、その特定した記憶装置が複数の場合には、その読み出しデータを送信するデータ送信順序を決定する。ここでは、通信制御部２２は、データ送信順序として、第１の記憶装置３Ａ、第２の記憶装置３Ｂ、第３の記憶装置３Ｃと決定したものとする。
【００８８】
次に、通信制御部２２は、読み出し対象のデータを示すアドレス情報と、この読み出しコマンドの送信先である記憶装置（ここでは、第１の記憶装置３Ａ）を示す送信先情報とを含む読み出しコマンド（指示情報）を生成する。そして、光送信部２３は、生成した読み出しコマンドを光信号に変換して出力する（コマンド１送信）。
【００８９】
その出力された光信号は、光ファイバ５Ａ及び光分岐部４Ｂを介して光ファイバ５Ｂ〜５Ｄの３方向に分岐され、各記憶装置３Ａ〜３Ｃにそれぞれ設けられた光受信部３４により受光される。
【００９０】
そして、各光受信部３４が、その受光した光信号を電気信号に変換し、通信制御部３２に送ると、通信制御部３２は、その電気信号から読み出しコマンドを解釈し、読み出しコマンドの内容を取得する。また、情報処理装置２の通信制御部２２は、読み出しコマンドの送信を終了すると、光送信部２３を消灯状態に切り替える。
【００９１】
第１の記憶装置３Ａの通信制御部３２は、その取得した読み出しコマンドの送信先装置として自装置が指定されているため、その読み出しコマンドを有効なものとして受信する（コマンド１受信）。そして、メモリ制御部３０は、読み出しコマンドのアドレス情報により読み出し対象に指定されたブロックのデータをメモリ３１から読み出す。一方、第２及び第３の記憶装置３Ｂ，３Ｃの各通信制御部３２は、その送信先装置として自装置が指定されていないため、その読み出しコマンドを無効なものとして、読み出し動作を行わない。
【００９２】
また、データの読み出しと並行して、第１の記憶装置３Ａの通信制御部３２は、自装置の光送信部３３に予備動作の開始を指示し、光送信部３３は、予備動作によりスタンバイ状態に切り替わると、読み出しデータによる光信号を出力する（データ１送信）。
【００９３】
そして、第１の記憶装置３Ａから出力された光信号は、光コネクタ３５に接続された光ファイバ５Ｂを経由し、さらに光分岐部４Ｂ及びファイバ５Ａを介して情報処理装置２の光受信部２４により受光される。
【００９４】
情報処理装置２の光受信部２４は、その受光した光信号を電気信号に変換し、通信制御部２２は、その電気信号から読み出しデータを取得する（データ１受信）。また、通信制御部２２は、その読み出しデータを受信する一方で、送信先情報に第２の記憶装置３Ｂを指定した読み出しコマンドを生成し、その読み出しコマンドを光送信部２３により光信号に変換して出力する（コマンド２送信）。なお、通信制御部２２は、この読み出しコマンドに、第１の記憶装置３Ａによる読み出しデータの送信終了時刻ＴＥＮＤ１を付加する。
【００９５】
そして、第２の記憶装置３Ｂは、その読み出しコマンドを有効なものとして取得すると（コマンド２受信）、読み出しコマンドに付加された送信終了時刻ＴＥＮＤ１からスタンバイ時間Ｓｓｔｂを減算したスタンバイ開始時刻ＴＳＴＢ１において、光送信部３３の予備動作を開始する。
【００９６】
そして、送信終了時刻ＴＥＮＤ１になると、第２の記憶装置３Ｂは、読み出しデータによる光信号を出力する（データ２送信）。なお、読み出しデータの送信を終了した第１の記憶装置３Ａの通信制御部３２は、光送信部３３を消灯状態に切り替える。
【００９７】
第２の記憶装置３Ｂから出力された光信号は、情報処理装置２の光受信部２４により受光され、通信制御部２２は、読み出しデータを取得する（データ２受信）。また、通信制御部２２は、第３の記憶装置３Ｃに対して、第２の記憶装置３Ｂによる読み出しデータの送信終了時刻ＴＥＮＤ２を含む読み出しコマンドを送信する（コマンド３送信）。
【００９８】
次に、第３の記憶装置３Ｃは、その読み出しコマンドを有効なものとして取得し（コマンド３受信）、スタンバイ開始時刻ＴＳＴＢ２において、光送信部３３の予備動作を開始する。そして、送信終了時刻ＴＥＮＤ２になると、第３の記憶装置３Ｃは、読み出しデータによる光信号を出力する（データ３送信）。
【００９９】
そして、情報処理装置２の通信制御部２２は、第３の記憶装置３Ｃからの光信号から読み出しデータを取得し（データ３受信）、各記憶装置３Ａ〜３Ｃから順に取得した３つの読み出しデータをメイン制御部２０に送る。
【０１００】
また、通信制御部２２は、次のコマンドを送信する場合には、第３の記憶装置３Ｃからの読み出しデータの受信と並行して、光送信部２３により光信号を出力する（コマンド４送信）。
【０１０１】
以上のようにして、情報処理装置２の通信制御部２２によって、各記憶装置３Ａ〜３Ｃのデータ送信順序が制御され、第１の実施の形態と同様に、各装置のデータ送信順序となったときに予備動作が完了しているため、予備動作による遅延時間が発生せずに光信号を出力する。
【０１０２】
［第３の実施の形態］
図８は、本発明の第３の実施の形態に係る記憶装置の概略構成の一例を示すブロック図である。第２の実施の形態に係る情報処理システム１Ｂでは、情報処理装置２と、各記憶装置３Ａ〜３Ｃとからなる複数の装置に、通信制御部、光送信部及び光受信部が分散して設けられていた。これに対し、本実施の形態に係る記憶装置６は、その内部に、複数の通信制御部と、複数の光送受信部と、これら複数の光送受信部を相互に接続する光分岐部とからなる光通信システム１０１を備えるものである。
【０１０３】
すなわち、記憶装置６は、情報処理装置等の上位装置に接続される外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）６０と、外部Ｉ／Ｆ６０を介して上位装置からの要求を受け付け、その要求に応じた各種のコマンドを生成する上流側通信制御部６１と、生成されたコマンドを光信号により送信し、そのコマンドに対する返信データを光信号により受信する上流側光送受信部６２と、上流側光送受信部６２からの光信号を分岐して下流側に出力する光分岐部６３と、光分岐部６３により分岐された光信号を受信するとともに、返信データを光信号により送信する３つの下流側光送受信部６４Ａ〜６４Ｃと、下流側光送受信部６４Ａ〜６４Ｃを介して受信したコマンドに応じてメモリ６６Ａ〜６６Ｃの読み書き制御を行う下流側通信制御部６５Ａ〜６５Ｃと、下流側通信制御部６５Ａ〜６５Ｃにそれぞれ接続されたメモリ６６Ａ〜６６Ｃとを備える。
【０１０４】
なお、上流側通信制御部６１は、第２の実施の形態における情報処理装置２の通信制御部２２に相当し、上流側光送受信部６２は、光送信部２３及び光受信部２４に相当する。光分岐部６３は、光分岐部４Ｂに相当する。下流側通信制御部６５Ａ〜６５Ｃは、各記憶装置３Ａ〜３Ｃの通信制御部３２に相当し、下流側光送受信部６４Ａ〜６４Ｃは、各記憶装置３Ａ〜３Ｃの光送信部３３及び光受信部３４に相当する。
【０１０５】
上記構成において、例えば、上位装置から外部Ｉ／Ｆ６０を介してデータの読み出し要求があると、上流側通信制御部６１は、その要求に応じた読み出しコマンド（指示情報）を生成し、その読み出しコマンドによる光信号が上流側光送受信部６２により送信される。次に、各下流側光送受信部６４Ａ〜６４Ｃは、その光信号を光分岐部６３を介して受信すると、各下流側通信制御部６５Ａ〜６５Ｃは、メモリ６６Ａ〜６６Ｃからその読み出しコマンドに対応するデータが読み出す。
【０１０６】
次に、各下流側通信制御部６５Ａ〜６５Ｃは、その読み出しデータを下流側光送受信部６４Ａ〜６４Ｃを介して上流側通信制御部６１にそれぞれ送信する。データ送信順序として、例えば、１番目が下流側通信制御部６５Ａで、その次が下流側通信制御部６５Ｂと決定された場合には、下流側通信制御部６５Ａによって下流側光送受信部６４Ａからのデータ送信中に、下流側光送受信部６４Ｂは、下流側光送受信部６４Ｂに予備動作を開始させる。そして、下流側通信制御部６５Ａによるデータ送信が終了すると、予備動作を終えた下流側光送受信部６４Ｂによりデータ送信を開始する。
【０１０７】
そして、上流側通信制御部６１は、下流側光送受信部６４Ａ〜６４Ｃから送られた読み出しデータを光分岐部６３及び上流側通信制御部６１を介して受信し、上位装置に出力する。
【０１０８】
［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記各実施の形態に限定されず、その要旨を変更しない範囲内で種々変形実施が可能である。また、上記各実施の形態の構成要素を発明の要旨を変更しない範囲内で任意に組み合わせることができる。
【０１０９】
また、上記第１及び第２の実施の形態では、光通信装置は、情報処理装置及び記憶装置にそれぞれ組み込まれていたが、光通信装置は、外付け又は後付けが可能なモジュールとして構成されていてもよい。また、光通信装置は、情報処理装置及び記憶装置に限られず、データの送受信を行う処理装置であれば、各種処理装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る情報処理システムの概略構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、階段上の形状を有するシート状光導波路の一例を示す図である。
【図３】図３は、光送信部から送信される光信号の発光レベルの一例を示す図である。
【図４】図４は、本発明の第１の実施の形態に係る情報処理システムにおけるデータ伝送の動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図５】図５は、本発明の第２の実施の形態に係る情報処理システムの概略構成の一例を示すブロック図である。
【図６】図６（ａ）は、厚さが一様のシート状光導波路の一例を示す断面図である。図６（ｂ）は、光カプラの一例を示す断面図である。
【図７】図７は、本発明の第１の実施の形態に係る情報処理システムにおけるデータ伝送の動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図８】図８は、本発明の第３の実施の形態に係る情報処理システムの概略構成の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１１１】
１Ａ，１Ｂ…情報処理システム、２…情報処理装置、３Ａ〜３Ｃ…記憶装置、４Ａ，４Ｂ…光分岐部、５Ａ〜５Ｄ…光ファイバ、６…記憶装置、２０…メイン制御部、２１…記憶部、２２…通信制御部、２３…光送信部、２４…光受信部、２５…光コネクタ、３０…メモリ制御部、３１…メモリ、３２…通信制御部、３３…光送信部、３４…光受信部、３５…光コネクタ、４０Ａ，４０Ｂ…シート状光導波路、４１…反射面、４２Ａ〜４２Ｄ…入出射面、４３…光カプラ、６０…外部Ｉ／Ｆ、６１…上流側通信制御部、６２…上流側光送受信部、６３…光分岐部、６４Ａ〜６４Ｃ…下流側光送受信部、６５Ａ〜６５Ｃ…下流側通信制御部、６６Ａ〜６６Ｃ…メモリ、１００Ａ，１００Ｂ…光通信装置、１０１…光通信システム、１１０…発光素子、１１１…駆動回路、１２０…受光素子、１２１…増幅回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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