(57)【要約】【課題】可動役物を所定位置に安定的にロックできると共にスムーズに上下動させることができる弾球遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤３の遊技領域９の上部にベース部材１８を配設し、このベース部材１８に可動役物１９を上下動可能に支持すると共に、ベース部材１８に揺動アーム２８を揺動可能に支持し、モータ２０の始動に伴って歯車列が回転動作すると、歯車列の最終段の歯車２７の回転運動が第１の係合部３０（第１の長孔２８ａと第１のピン２７ａ）を介して揺動アーム２８の揺動運動に変換され、この揺動アーム２８の揺動運動が第２の係合部３１（第２のピン１９ｃと第２の長孔２８ｂ）を介して可動役物１９の上下運動に変換されるようにした。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の遊技領域の上部に配設されたベース部材と、このベース部材に上下動可能に支持された可動役物と、前記ベース部材に揺動可能に支持された揺動アームと、前記ベース部材に回転可能に支持された歯車列と、これら歯車列を回転するモータとを備え、
前記歯車列の最終段の歯車と前記揺動アームの一端部とを第１の係合部を介して連結すると共に、前記揺動アームの他端部と前記可動役物とを第２の係合部を介して連結し、前記第１および第２の係合部がいずれも長孔にピンを挿入した結合であることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記可動役物の動作位置を検出可能な検出センサを設け、この検出センサの検知信号に基づいて前記可動役物が初期位置で停止しているとき、前記第１の係合部が最下点で前記第２の係合部が最上点となる関係に設定したことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパチンコ機などの弾球遊技機に係り、特に、遊技盤の盤面と平行な面内に沿って上下動する可動役物を備えた弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機に代表される弾球遊技機の中は、遊技球が所定の始動口に入賞したことを契機に当否の抽選を実行し、その抽選結果を遊技盤の盤面中央に配置した画像表示画面に表示すると共に、画像表示画面の近傍に人物や動物等を模した可動役物を配置し、これら画像表示画面上の表示内容と可動役物の動きとの組合せによって遊技の演出効果を高めるようにした機種がある。
【０００３】
可動役物はモータを駆動源として種々の運動を行うようになっており、その一例として、画像表示画面の側方に配設した駆動ユニットによって可動役物を上下動させるようにしたものが従来より知られている（例えば、特許文献１参照）。前記駆動ユニットは、ガイドシャフトに沿って上下方向へ移動可能な昇降部材と、昇降部材から水平方向へ突出して可動役物を片持ち状に固定する支持シャフトと、モータを駆動源として回転する駆動プーリと、駆動プーリの下方位置に対向配置された従動プーリと、これら駆動プーリと従動プーリに巻回されたベルトとを備えており、昇降部材はベルトの一部に連結されている。
【０００４】
このように概略構成された従来の弾球遊技機において、通常、可動役物は画像表示画面の上方の初期位置にあって他の役物や装飾体等で覆い隠されている。そして、モータが正逆いずれか一方向へ回転すると、ベルトが回動して昇降部材をシャフトに沿って下降させるため、支持シャフトに固定された可動役物が初期位置から動作位置へ下動して画像表示画面の前方へ露出する。また、この状態でモータが他方向へ回転すると、ベルトが逆方向へ回動して昇降部材を上昇させるため、動作位置にあった可動役物が画像表示画面の前方を上動して初期位置へ戻る。
【特許文献１】特開２００７−１４３７９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述した従来の弾球遊技機において、可動役物は初期位置で外部から見えないようになっているが、常時露出している可動役物を初期位置と動作位置との間で上下動させるという形態を採用した場合、メンテナンス時などに誤って作業者の手が可動役物に触れることで、可動役物が無理に上下動されて駆動ユニットが破損してしまう虞がある。また、可動役物が昇降部材から水平方向へ突出する支持シャフトに片持ち状に固定されているので、上下動作中の可動役物が支持シャフトの撓みによってガタつき易くなり、特に可動役物の総重量が重くなると、可動役物をスムーズに上下動させることが困難となる。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、可動役物を所定位置に安定的にロックできると共にスムーズに上下動させることができる弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の弾球遊技機は、遊技盤の遊技領域の上部に配設されたベース部材と、このベース部材に上下動可能に支持された可動役物と、前記ベース部材に揺動可能に支持された揺動アームと、前記ベース部材に回転可能に支持された歯車列と、これら歯車列を回転するモータとを備え、前記歯車列の最終段の歯車と前記揺動アームの一端部とを第１の係合部を介して連結すると共に、前記揺動アームの他端部と前記可動役物とを第２の係合部を介して連結し、前記第１および第２の係合部がいずれも長孔にピンを挿入した結合であるという構成にした。
【０００８】
このように構成された弾球遊技機では、モータの始動に伴って歯車列が回転動作すると、歯車列の最終段の歯車の回転運動が第１の係合部を介して揺動アームの揺動運動に変換されると共に、揺動アームの揺動運動が第２の係合部を介して可動役物の上下運動に変換されるため、前記歯車の１回転中に可動役物を上下方向へ１往復させることができ、モータの回転を続行すれば可動役物を連続的に上下動させることができる。また、歯車列の歯車から揺動アームへの動力伝達は第１の係合部を介してスムーズに行われるが、揺動アームから歯車列の歯車への動力伝達は第１の係合部で阻止されるため、特別なロック機構を付設しなくても可動役物を所定位置に安定的にロックすることができ、停止状態の可動役物が無理に上下動されて破損するという事故を未然に防止することができる。
【０００９】
上記の構成において、可動役物の動作位置を検出可能な検出センサを設け、この検出センサの検知信号に基づいて可動役物が初期位置で停止しているとき、第１の係合部が最下点で第２の係合部が最上点となる関係に設定すると、可動役物が最上位置（初期位置）で停止しているときの接触による破損を確実に防止できて好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の弾球遊技機は、モータの始動に伴って歯車列が回転動作すると、歯車列の最終段の歯車の回転運動が第１の係合部を介して揺動アームの揺動運動に変換されると共に、揺動アームの揺動運動が第２の係合部を介して可動役物の上下運動に変換されるように構成したので、モータを駆動源として可動役物をスムーズに上下動させることができる。また、揺動アームから歯車列の歯車へは動力伝達されないので、特別なロック機構を付設しなくても可動役物を所定位置に安定的にロックすることができ、停止状態の可動役物が無理に上下動されて破損するという事故を未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係る弾球遊技機の斜視図、図２は該弾球遊技機に備えられる遊技盤の正面図、図３は該弾球遊技機に備えられる演出ユニットの斜視図、図４は該演出ユニットの正面図、図５は該演出ユニットの背面図、図６は該演出ユニットに備えられる可動役物の動作状態を示す正面図、図７は該演出ユニットに備えられる可動役物の動作状態を示す背面図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態例に係る弾球遊技機は、遊技場の島設備に配置される機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた前面枠２と、前面枠２に収納保持された後述する遊技盤３と、前面枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられたガラス扉４と、前面枠２の下方に配設された前面ボード５と、前面ボード５に取り付けられた発射ハンドル６等を具備しており、前面ボード５には受け皿７が設けられている。
【００１３】
図２に示すように、遊技盤３の盤面はガイドレール８等で囲まれた遊技領域９となっており、遊技者によって発射ハンドル６が任意角度に回転操作されると、図示せぬ発射装置が受け皿７に貯留された遊技球を遊技領域９に向けて連続的に打ち出すようになっている。遊技領域９の上部中央付近には画像表示画面である液晶パネル（ＬＣＤ）１０が配設されており、この液晶パネル１０の真上には後述する演出ユニット１１が配設され、液晶パネル１０の真下位置には一対の始動口１２，１３が配設されている。上側の始動口１２は上面に入賞口を有する始動口であるが、下側の始動口１３は一対の可動片を有する電動チューリップ構造の始動口となっている。そして、遊技中に遊技球が両始動口１２，１３のいずれか一方に入賞すると、遊技盤３の背面側に配設された図示せぬメイン基板の制御部に記憶された乱数発生器等によって特別図柄表示の抽選が実行され、その抽選結果に基づいて液晶パネル１０上で図柄の変動表示と停止表示が行われる。また、液晶パネル１０の図示左側には通過チャッカー１４が配設されており、この通過チャッカー１４を遊技球が通過したことを契機に前記メイン基板の制御部で普通図柄表示の抽選が実行され、その抽選結果が当たりの場合に下側の始動口１３の可動片を一時的に開放して遊技球の入球を許可するようになっている。さらに、始動口１２，１３の真下位置にはアタッカーと呼ばれる大入賞口１５が配設されており、大入賞口１５の左右両側には複数の一般入賞口１６が配設されている。なお、いずれの始動口１２，１３や大入賞口１５や一般入賞口１６に入賞しなかった遊技球は、遊技領域９の最下端部に設けられたアウト口１７から遊技盤３の裏面側に排出されるようになっている。
【００１４】
図３〜図７に示すように、前記演出ユニット１１は、遊技盤３の裏面に図示せぬネジ等を用いて固定されたベース部材１８と、ベース部材１８の前面側に配置された可動役物１９と、ベース部材１８の前面側に取り付けられたモータ２０と、ベース部材１８の背面側に配置された駆動ユニット２１と検出センサ２２および中継基板２３等を備えており、可動役物１９は液晶パネル１０より前方であって遊技領域９を視認させるガラス扉４のガラス面に対向して上下動する。
【００１５】
ベース部材１８の背面中央部には長方形状の突堤１８ａが形成されており、この突堤１８ａの上下両壁部には上下方向に延びるガイドシャフト２４が固定されている。また、ベース部材１８には一対の逃げ孔１８ｂ，１８ｃが形成されており、これら逃げ孔１８ｂ，１８ｃはガイドシャフト２４を挟んだ位置で上下方向に延びている。
【００１６】
可動役物１９は液晶パネル１０の幅方向の全てを覆い隠せる程度の横長形状となっており、この可動役物１９は人物の顔を模して立体的に形成されている。可動役物１９の前面側の大部分は遊技盤３から常時露出しており、可動役物１９の内部には電飾用のＬＥＤを実装した回路基板（図示せず）が収納されている。また、可動役物１９の背面中央部にはベース部材１８の突堤１８ａ内へ突出する一対の筒状部１９ａ，１９ｂが形成されており、これら筒状部１９ａ，１９ｂをガイドシャフト２４に摺動自在に嵌合することにより、可動役物１９はベース部材１８に上下動可能に支持されている。なお、図示省略されているが、ベース部材１８の前面の左右両側にはボスが突設されると共に、可動役物１９の背面の左右両側には上下方向に延びるガイド孔が形成されており、これらボスとガイド孔の凹凸嵌合部分によって可動役物１９を上下方向へガタ付きなくガイドできるようになっている。また、突堤１８ａの下壁部と下側の筒状部１９ｂの間にコイルばね２５が介設されており、可動役物１９はコイルばね２５の弾発力によって上方へ付勢されている。
【００１７】
駆動ユニット２１は、モータ２０の回転軸に直接または図示せぬ歯車を介して連結された前段側の歯車２６と、この歯車２６に噛合する後段側の歯車２７と、支軸２９を中心に揺動可能な揺動アーム２８とを備え、前段側および後段側の歯車２６，２７によって歯車列が構成されている。揺動アーム２８は全体的にくの字状に形成されており、その長手方向の両端部には第１の長孔２８ａと第２の長孔２８ｂが形成されている。支軸２９から第１の長孔２８ａまでの長さと支軸２９から第２の長孔２８ｂまでの長さはほぼ同じに設定されており、第１の長孔２８ａは支軸２９から見て外側に位置し、第２の長孔２８ｂは支軸２９から見て内側に位置している。第１の長孔２８ａには後段側の歯車２７に設けられた第１のピン２７ａが挿入されており、これら第１の長孔２８ａと第１のピン２７ａによって第１の係合部３０が構成されている。また、第２の長孔２８ｂには可動役物１９の背面から逃げ孔１８ｂ内に突出する第２のピン１９ｃが挿入されており、これら第２の長孔２８ｂと第２のピン１９ｃによって第２の係合部３１が構成されている。
【００１８】
検出センサ２２は可動役物１９の動作位置を検出する光学式センサであり、例えば受発光素子（いずれも図示せず）を対向配置したフォトインタラプタからなる。この検出センサ２２はベース部材１８の逃げ孔１８ｃの上部を横切る位置に配置されており、逃げ孔１８ｃ内には可動役物１９の背面から突出する被検出部１９ｄが配置されている。被検出部１９ｄは可動役物１９の上下動に伴って逃げ孔１８ｃ内を移動し、可動役物１９が図４と図５に示す最上位置にあるときだけ、被検出部１９ｄは検出センサ２２内に入り込んで発光素子からの光路を遮断する。なお、モータ２０と検出センサ２２および可動役物１９内の前記回路基板は図示せぬケーブルを介して中継基板２３に接続されており、この中継基板２３は遊技盤３の背面側に配設された図示せぬサブ基板に接続されている。
【００１９】
本実施形態例に係る弾球遊技機においては、遊技中に遊技球が両始動口１２，１３のいずれか一方に入賞したとき、これを契機にメイン基板の制御部で特別図柄表示を実行し、その抽選結果に基づいてサブ基板と中継基板２３を介してモータ２０を回転制御して、可動役物１９を液晶パネル１０の上部前方を上下動させることにより、液晶パネル１０の表示内容と可動役物１９の動きを関連付けて遊技の演出効果が高められるようになっている。ここで、弾球遊技機の主電源を投入すると、モータ２０は可動役物１９を図４，５に示す最上位置を初期位置とするようにイニシャライズし、以下に説明するように、可動役物１９はこの最上位置（初期位置）と図６，７に示す最下位置との間を上下動する。
【００２０】
すなわち、可動役物１９が動作前の最上位置（初期位置）で停止しているとき、駆動ユニット２１は図５に示す姿勢に保持されており、この場合、揺動アーム２８の第１の長孔２８ａは歯車２７の第１のピン２７ａと最下点で係合し、揺動アーム２８の第２の長孔２８ｂには可動役物１９の第２のピン１９ｃと最上点で係合している。かかる状態でモータ２０を始動して歯車列の歯車２６，２７が回転動作すると、それに伴って後段側の歯車２７に設けられた第１のピン２７ａが揺動アーム２８の第１の長孔２８ａに係合したまま最下点から上方へ移動開始するため、揺動アーム２８が支軸２９を中心に図５の反時計回りに回転（揺動）し、揺動アーム２８の第２の長孔２８ｂに係合する第２のピン１９ｃがコイルばね２５を圧縮させながら逃げ孔１８ｃ内を下降する。このようにして歯車２７が半回転（１８０度）すると、図７に示すように、第１のピン２７ａと第１の長孔２８ａの係合位置が最上点になると共に、第２のピン１９ｃと第２の長孔２８ｂの係合位置が最下点となるため、可動役物１９は液晶パネル１０の前方を最上位置（初期位置）から最下位置まで移動する。さらに歯車２７が半回転して第１のピン２７ａが最上点から下方へ移動すると、その間に揺動アーム２８が支軸２９を中心に図７の時計回りに回転し、それに伴って可動役物１９がコイルばね２５の弾発力を受けながら上動して図５に示す最上位置に戻るため、歯車２７の１回転中に可動役物１９を上下方向へ１往復させることができ、モータ２０の回転を続行して歯車２７の回転を複数回にすれば、可動役物１９を連続的に上下動させることができる。なお、可動役物１９の上下動に伴って被検出部１９ｄが検出センサ２２に対して出入することにより、可動役物１９の動作位置を検出センサ２２の検知信号に基づいて判定できるため、可動役物１９を最上位置に確実に停止させることができる。
【００２１】
したがって、前述の抽選結果に応じて可動役物１９は、液晶パネル１０の幅方向の全てを覆い隠して見えなくする位置と、そこから退避する初期位置とに連続的に複数回の上下動するダイナミックな可動を行い、それは恰も海辺の波が満ち引くかの如く円滑、かつ高速に行い得るモータ２０の一方向のみの回転で実現できる往復動機構としているため、遊技者に絶大なアピールを発揮できるようになる。なお、抽選結果に応じて上下動させる可動役物１９の回数は、単数（１回）を含む適宜な回数が設定される。また、可動役物１９の内部に配設した電飾用のＬＥＤは、可動役物１９の上下動作時だけでなく、可動役物１９の可動タイミング外の停止時にも発光または点滅等を制御部の管制に基づいて行うことにより、液晶パネル１０にて表示される抽選結果導出演出を盛り上げるアシスト点灯するようになっている。これにより、可動役物１９の停止時においても、電飾用のＬＥＤによって可動役物１９の存在感をアピールすることができる。
【００２２】
以上説明したように、本実施形態例に係る弾球遊技機においては、モータ２０の始動に伴って歯車列が回転動作すると、歯車列の最終段の歯車２７の回転運動が第１の係合部３０（第１の長孔２８ａと第１のピン２７ａ）を介して揺動アーム２８の揺動運動に変換されると共に、揺動アーム２８の揺動運動が第２の係合部３１（第２のピン１９ｃと第２の長孔２８ｂ）を介して可動役物１９の上下運動に変換されるように構成したので、モータ２０を駆動源として可動役物１９をスムーズに上下動させることができる。また、可動役物１９は初期状態で最上位置に停止するようになっており、この状態で歯車２７から揺動アーム２８への動力伝達は第１の係合部３０を介してスムーズに行われるが、揺動アーム２８から歯車２７への動力伝達は第１の係合部３０で阻止されるため、特別なロック機構を付設しなくても可動役物１９を初期位置に安定的にロックすることができ、停止状態の可動役物１９が無理に上下動されて駆動ユニット２１を破損するという事故が未然に防止されている。
【００２３】
また、可動役物１９の動作位置を検出可能な検出センサ２２を設け、この検出センサ２２の検知信号に基づいて可動役物１９が初期位置で停止しているとき、第１の係合部３０が最下点で第２の係合部３０が最上点となる関係に設定されているので、可動役物１９が最上位置（初期位置）で停止しているときの接触による破損を確実に防止することができる。さらに、コイルばね２５の弾発力によって可動役物１９を上方へ付勢するようにしたので、小型で低トルクのモータ２０を用いたとしても、可動役物１９をコイルばね２５のアシスト力によってスムーズに上動させることができる。
【００２４】
なお、上記実施形態例では、第１および第２の長孔２８ａ，２８ｂのほぼ中間位置で揺動アーム２８が支軸２９に支持されているため、歯車２７に設けられた第１のピン２７ａと可動役物１９に設けられた第２のピン１９ｃの上下方向の移動量は略等しくなるが、支軸２９から第１の長孔２８ａまでの長さに比べて第２の長孔２８ｂまでの長さを大きく設定すれば、可動役物１９の上下方向の移動量（振幅）を大きくすることができる。
【００２５】
また、上記実施形態例では、可動役物１９の動作位置をフォトインタラプタ等の光学式センサからなる検出センサ２２によって検出するようにしたが、磁気式やブラシ式等の他のセンサを用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態例に係る弾球遊技機の斜視図である。
【図２】該弾球遊技機に備えられる遊技盤の正面図である。
【図３】該弾球遊技機に備えられる演出ユニットの斜視図である。
【図４】該演出ユニットの正面図である。
【図５】該演出ユニットの背面図である。
【図６】該演出ユニットに備えられる可動役物の動作状態を示す正面図である。
【図７】該演出ユニットに備えられる可動役物の動作状態を示す背面図である。
【符号の説明】
【００２７】
３  遊技盤
９  遊技領域
１０  液晶パネル
１１  演出ユニット
１２，１３  始動口
１８  ベース部材
１８ｂ，１８ｃ  逃げ孔
１９  可動役物
１９ａ，１９ｂ  筒状部
１９ｃ  第２のピン
１９ｄ  被検出部
２０  モータ
２１  駆動ユニット
２２  検出センサ
２３  中継基板
２４  ガイドシャフト
２５  コイルばね
２６  前段側の歯車
２７  後段側の歯車
２７ａ  第１のピン
２８  揺動アーム
２８ａ  第１の長孔
２８ｂ  第２の長孔
２９  支軸
３０  第１の係合部
３１  第２の係合部
【図１】
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【図２】
2010094230.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2010094230.tif 000009