(57)【要約】【課題】セパレーション等のタイヤ耐久性に加えて、軽量化・高速耐久性・フラットスポット性が高い空気入りタイヤを提供する。【解決手段】本発明に係る空気入りタイヤ１は、トレッド部６におけるカーカス３のタイヤ径方向外側にベルト層４を設け、該ベルト層４のタイヤ径方向外側にベルト保護層１２を設けた空気入りタイヤ１である。前記ベルト保護層１２は、前記ベルト層４のタイヤ幅方向端部４ａを覆うレイヤー層５からなり、該レイヤー層５を構成するコードは、総繊度が９００〜１２００ｄｔｅｘで、ポリエチレン−２，６−ナフタレートからなる片撚りコードである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部におけるカーカスのタイヤ径方向外側にベルト層を設け、該ベルト層のタイヤ径方向外側にベルト保護層を設けた空気入りタイヤであって、
前記ベルト保護層は、前記ベルト層のタイヤ幅方向端部を覆うレイヤー層からなり、前記レイヤー層を構成するコードは、総繊度が９００〜１２００ｄｔｅｘで、ポリエチレン−２，６−ナフタレートからなる片撚りコードであることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
トレッド部におけるカーカスのタイヤ径方向外側にベルト層を設け、該ベルト層のタイヤ径方向外側にベルト保護層を設けた空気入りタイヤであって、
前記ベルト保護層は、前記ベルト層の全幅を覆うキャップ層と、該キャップ層およびベルト層のタイヤ幅方向端部を覆うレイヤー層とからなり、
前記キャップ層および前記レイヤー層を構成するコードは、総繊度が９００〜１２００ｄｔｅｘで、ポリエチレン−２，６−ナフタレートからなる片撚りコードであることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項３】
タイヤ幅方向の片側における前記レイヤー層の幅寸法は、前記ベルト層を構成するベルトのうち最もタイヤ径方向内側に配設されたベルトの幅寸法の２０％以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤに関し、更に詳しくは、セパレーション等のタイヤ耐久性と共に、軽量化・高速耐久性・フラットスポット性を向上させる空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、カーカスのタイヤ径方向外側にベルト層を設け、該ベルト層のタイヤ径方向外側にベルト補強層を設けた空気入りタイヤが開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に開示された空気入りタイヤは、前記ベルト補強層のショルダー部におけるコードのデニール数を、センター部におけるコードのデニール数よりも小さく設定している。
【特許文献１】特開平７−２１５００５号公報（第２頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来の空気入りタイヤでは、タイヤ製造時におけるタイヤ変形の問題を解消し、車両の操縦性を確保することを目的としている。ここで、近年は、車両が高速で走行した場合におけるタイヤの高速耐久性が要求されており、軽量化およびフラットスポット性の向上も望まれている。
【０００５】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、セパレーション等のタイヤ耐久性に加えて、軽量化・高速耐久性・フラットスポット性が高い空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。
【０００７】
まず、本発明の第１の特徴は、トレッド部（トレッド部６）におけるカーカス（カーカス３）のタイヤ径方向外側にベルト層（ベルト層４）を設け、該ベルト層のタイヤ径方向外側にベルト保護層（）を設けた空気入りタイヤ（空気入りタイヤ１）であって、前記ベルト保護層は、前記ベルト層のタイヤ幅方向端部（タイヤ幅方向端部４ａ）を覆うレイヤー層（レイヤー層５）からなり、前記レイヤー層を構成するコードは、総繊度が９００〜１２００ｄｔｅｘで、ポリエチレン−２，６−ナフタレートからなる片撚りコードであることを要旨とする。
【０００８】
このように、片撚りのポリエチレン−２，６−ナフタレートからなるコードを用いることにより、タイヤのフラットスポット性を向上させることができる。即ち、片撚りのコードは双撚りのコードよりも剛性が低いため、高速走行によって高温になった空気入りタイヤが駐車して冷却されることによってタイヤに型付が生じても、その後の走行によって迅速に本来の形状に回復する。従って、タイヤのフラットスポットを効率的に低減させることができる。
【０００９】
さらに、片撚りコードを用いることにより、タイヤに亀裂が生じた場合でも、その亀裂の進展を効率的に抑制することができる。
【００１０】
その他の特徴において、トレッド部（トレッド部６）におけるカーカス（カーカス３）のタイヤ径方向外側にベルト層（ベルト層４）を設け、該ベルト層のタイヤ径方向外側にベルト保護層（ベルト保護層２１）を設けた空気入りタイヤ（空気入りタイヤ２０）であって、前記ベルト保護層は、前記ベルト層の全幅を覆うキャップ層（キャップ層２２）と、該キャップ層およびベルト層のタイヤ幅方向端部を覆うレイヤー層（レイヤー層２３）とからなり、キャップ層およびレイヤー層を構成するコードは、総繊度が９００〜１２００ｄｔｅｘで、ポリエチレン−２，６−ナフタレートからなる片撚りコードであることを要旨としている。
【００１１】
その他の特徴において、タイヤ幅方向の片側における前記レイヤー層（レイヤー層５，２３）の幅寸法（ＷL）は、前記ベルト層（ベルト層４）を構成するベルトのうち最もタイヤ径方向内側に配設されたベルト（下側ベルト１０）の幅寸法（ＷB）の２０％以上であることを要旨としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、セパレーション等のタイヤ耐久性に加えて、軽量化・高速耐久性・フラットスポット性が高い空気入りタイヤを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、本発明に係る空気入りタイヤの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は概略的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１４】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００１５】
[第１の実施形態]
図１は本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤのタイヤ幅方向の断面図、および、図２は図１の要部を拡大して概略的に示した断面図である。
【００１６】
本実施形態による空気入りタイヤ１は、タイヤ幅方向に離間して配置され、円環状に形成された一対のビードコア２，２と、これら一対のビードコア同士２，２をトロイド状に連結するカーカス３と、該カーカス３におけるタイヤ幅方向中央の頂部３ａのタイヤ径方向外側に該頂部３ａを覆うように配設されたベルト層４と、該ベルト層４のタイヤ幅方向端部４ａを覆う左右一対のベルト保護層１２であるレイヤー層５と、ベルト層４およびレイヤー層５を覆うゴムからなるトレッド部６と、前記カーカス３の側面を覆うゴムからなるサイドウォール部７とを備えている。
【００１７】
前記カーカス３の端部は、ビードコア２を巻回してタイヤ径方向外側に向けて延びる折り返し部３ｂに構成されており、ビードコア近傍はビード部８に形成されている。また、前記トレッド部６の表面には、タイヤ周方向に延びる周方向溝９が形成されている。
【００１８】
そして、前記ベルト層４は、カーカス３の頂部３ａの上（タイヤ径方向外側）に配設された下側ベルト１０と、該下側ベルト１０の上（タイヤ径方向外側）に配設された上側ベルト１１とから２層に構成されており、下側ベルト１０の方が上側ベルト１１よりも幅寸法が長く形成されている。また、前記レイヤー層５は、ベルト層４のタイヤ幅方向端部４ａからカーカス３にかけて覆うように配置されている。
【００１９】
本実施形態では、前記ベルト保護層１２は、１層のレイヤー層５からなり、このレイヤー層５は、タイヤ幅方向の左右に一対に配設されている。また、レイヤー層５は、片撚りのコードからなる。ここで、片撚りとは、１本または２本以上の素線を引き揃えて撚りをかけたコードであり、双撚りとは、１本または２本以上の素線を引き揃えて撚り（下撚り）をかけ、これを２本以上引き揃えて、前記下撚りの逆方向に撚り（上撚り）をかけたコードである。さらに、前記レイヤー層５を構成するコードは、総繊度が９００〜１２００ｄｔｅｘであるが、１０００〜１１００ｄｔｅｘが好ましい。そして、レイヤー層５を構成するコードの材質は、ポリエチレン−２，６−ナフタレート（ＰＥＮ）である。なお、タイヤ幅方向の片側におけるレイヤー層５の幅寸法ＷLは、前記ベルト層４を構成するベルトのうち、タイヤ径方向内側に配置された下側ベルト１０の幅寸法ＷBを基準として４０％に設定されている。
【００２０】
〈作用効果〉
（１）本実施形態に係る空気入りタイヤ１では、トレッド部６におけるカーカス３のタイヤ径方向外側にベルト層４を設け、該ベルト層４のタイヤ径方向外側にベルト保護層１２を設けている。前記ベルト保護層１２は、前記ベルト層４のタイヤ幅方向端部４ａを覆うレイヤー層５からなり、該レイヤー層５を構成するコードは、総繊度が９００〜１２００ｄｔｅｘで、ポリエチレン−２，６−ナフタレート（ＰＥＮ）からなる片撚りコードである。
【００２１】
このように、片撚りのポリエチレン−２，６−ナフタレートからなるコードを用いることにより、タイヤのフラットスポット性を向上させることができる。即ち、片撚りのコードは双撚りのコードよりも剛性が低いため、高速走行によって高温になった空気入りタイヤが駐車して冷却されることによってタイヤに型付が生じても、その後の走行によって迅速に本来の形状に回復する。従って、タイヤのフラットスポットを効率的に低減させることができる。
【００２２】
さらに、片撚りコードを用いることにより、タイヤに亀裂が生じた場合でも、その亀裂の進展を効率的に抑制することができる。
【００２３】
（２）なお、該レイヤー層５を構成するコードは、総繊度が９００〜１２００ｄｔｅｘに設定される。総繊度が９００ｄｔｅｘ未満の場合は、高速耐久性の低下という問題があり、総繊度が１２００ｄｔｅｘより大きい場合は、タイヤのフラットスポット性を向上できず、質量の増加や、乗り心地の悪化という問題がある。
【００２４】
（３）そして、タイヤ幅方向の片側におけるレイヤー層５の幅寸法ＷLは、前記ベルト層４を構成するベルトのうち最もタイヤ径方向内側に配設された下側ベルト１０の幅寸法ＷBの２０％以上である４０％に設定されている。
【００２５】
ここで、レイヤー層５の幅寸法ＷLが下側ベルト１０の幅寸法ＷBの２０％未満の場合は、タイヤ耐久性及び高速耐久性の低下という問題があるため、２０％以上が好ましい。
【００２６】
[第２の実施形態]
次いで、本発明の第２実施形態について説明するが、前記第１実施形態と同一構造の部位には同一符号を付して説明を省略する。
【００２７】
図３は、本発明の第２実施形態に係る空気入りタイヤのタイヤ幅方向断面の要部を拡大して概略的に示した断面図である。
【００２８】
本実施形態に係る空気入りタイヤ２０では、ベルト保護層２１は、ベルト層４の全幅を覆うキャップ層２２と、該キャップ層２２およびベルト層４のタイヤ幅方向端部４ａを覆う左右一対のレイヤー層２３とからなる。
【００２９】
即ち、前記キャップ層２２の幅寸法は、下側ベルト１０および上側ベルト１１のうち幅広の下側ベルト１０よりも幅寸法が大きく形成されている。また、タイヤ幅方向の片側におけるレイヤー層２３の幅寸法ＷLは、前記ベルト層４を構成するベルトのうち、タイヤ径方向内側に配置された下側ベルト１０の幅寸法ＷBを基準とした場合に２０％に設定されている。
【００３０】
なお、前記キャップ層２２およびレイヤー層２３は、前記第１実施形態と同様に、片撚りのコードからなり、材質はポリエチレン−２，６−ナフタレート（ＰＥＮ）であり、総繊度が９００〜１２００ｄｔｅｘであるが、１０００〜１１００ｄｔｅｘが好ましい。
【００３１】
〈作用効果〉
本実施形態におけるベルト保護層２１は、キャップ層２２とレイヤー層２３とからなる。前記第１実施形態では、ベルト保護層はレイヤー層５のみから形成したが、第２実施形態ではレイヤー層２３に加えてキャップ層２２も設けた。従って、前記第１実施形態による効果であるタイヤ耐久性の向上が更に高まる。
【００３２】
<その他の実施形態>
前述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００３３】
例えば、前記第１および第２実施形態では、タイヤ幅方向の片側におけるレイヤー層５，２３の幅寸法ＷLは、前記ベルト層４を構成するベルトのうち、タイヤ径方向内側に配置された下側ベルト１０の幅寸法ＷBを基準として２０％以上に設定した。しかし、本発明では、２０％以上に限定されず、例えば図４に示す空気入りタイヤ３０のように、タイヤ幅方向の片側におけるレイヤー層３１の幅寸法は、前記ベルト層４を構成するベルトのうち、タイヤ径方向内側に配置された下側ベルト１０の幅寸法ＷBを基準として２０％未満の例えば１５％に設定しても良い。
【００３４】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、前述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【実施例】
【００３５】
次に、本発明の効果を明確にするため、従来例１，２、および実施例１〜３に係る空気入りタイヤを用いて行った試験結果について説明する。なお、実施例１は図２で説明したタイヤの構成に対応し、実施例２は図３で説明したタイヤの構成に対応し、実施例３は図４で説明したタイヤの構成に対応している。
【００３６】
従来例１，２、および実施例１〜３に係る供試タイヤのタイヤサイズは、全て２４５／４５Ｒ１８とした。
【表１】
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【００３７】
表１において、レイヤー層の幅比は、下側ベルトの幅寸法に対するレイヤー層の幅の比率である。そして、ベルト層端部のセパレート指数は、耐久性を示す指標であり、小さい方が良好なことを示す。高速耐久性の欄に記載した速度は、供試タイヤを１０ｋｍ／時間ずつ徐々に回転速度を上げていき、破損（例えば、バースト等）する直前の速度を検出したものである。例えば、従来例１に係る供試タイヤは、３１０ｋｍ／時まで耐えたが、３２０ｋｍ／時で破損した。また、フラットスポット指数は、タイヤのトレッド部の変形度合いを示し、従来例１を基準値の１００とした相対的な指標であり、小さい方が良好である。さらに、質量指数は、従来例１を基準値の１００とした相対的な指標であり、小さい方が軽量であることを示す。
【００３８】
表１の結果より、全ての効果について従来例１よりも本発明に係る実施例１〜３の方が良好な結果となった。また、片撚りのコードを使用することにより、タイヤに亀裂が入った場合でも、その亀裂の進展を抑制することができ、軽量化も図ることができる。さらに、ＰＥＮを採用したことにより、高速耐久性およびフラットスポット性の向上が図れることが判明した。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る空気入りタイヤのタイヤ幅方向の断面図である。
【図２】図１の要部を拡大して概略的に示した断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る空気入りタイヤのタイヤ幅方向断面の要部を拡大して概略的に示した断面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る空気入りタイヤのタイヤ幅方向断面の要部を拡大して概略的に示した断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１，２０，３０…空気入りタイヤ
３…カーカス
４…ベルト層
４ａ…タイヤ幅方向端部
５，２３，３１…レイヤー層（ベルト保護層）
６…トレッド部
１０…下側ベルト
１２，２１…ベルト保護層
２２…キャップ層（ベルト保護層）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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