(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタにおける欠陥のマスキングを提供すること。【解決手段】開示され方法は、第１のプリントパスを実行し、第１のセットのインクジェットノズルを用いて媒体上の第１のデータポイントを印刷する段階と、第２のプリントパスを実行し、第２のセットのインクジェットノズルを用いて媒体上の第２のデータポイントを印刷する段階と、を含む。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のプリントパスを実行し、第１のセットのインクジェットノズルを用いて媒体上の第１のデータポイントを印刷する段階と、
第２のプリントパスを実行し、第２のセットのインクジェットノズルを用いて媒体上の第２のデータポイントを印刷する段階と、
を含む方法。
【請求項２】
前記第２のセットのインクジェットノズルが、前記第１のセットのノズルに対してスキャン方向で２分の１ピクセルだけシフトされている、
請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のプリントパス及び前記第２のプリントパスが、独立して制御されて異なるインク利用度を可能にする、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のプリントパス及び前記第２のプリントパスのイメージ強度が、独立して制御されて、前記第１のパス及び前記第２のパスとの間に十分な乾燥時間があることに起因して用紙湿潤度が最小になる、
請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のプリントパス及び前記第２のプリントパスが、同じ物理的特性を有する、
請求項１に記載の方法。
【請求項６】
入力ファイルを受け取る段階と、
前記入力ファイルを前記第１のパスに対する第１のラスタライズデータと前記第２のパスに対する第２のラスタライズデータとに変換する段階と、
を更に含む、
請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第１のラスタライズデータ及び前記第２のラスタライズデータが同一である、
請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第１のラスタライズデータ及び前記第２のラスタライズデータが、別個にハーフトーンにされる、
請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のラスタライズデータ及び前記第２のラスタライズデータが、同じハーフトーンを有する、
請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
プリントヘッドを備えたインクジェット印刷システムであって、
前記プリントヘッドが、
第１のプリントパスを実行して媒体上で第１のデータポイントを印刷するための第１のセットのインクジェットノズルと、
第２のプリントパスを実行して媒体上で第２のデータポイントを印刷するための第２のセットのインクジェットノズルと、
を含む、
インクジェット印刷システム。
【請求項１１】
前記第２のセットのインクジェットノズルが、前記第１のセットのノズルに対してスキャン方向で２分の１ピクセルだけシフトされている、
請求項１０に記載のインクジェット印刷システム。
【請求項１２】
前記第１のプリントパス及び前記第２のプリントパスが、独立して制御されて異なるインク利用度を可能にする、
請求項１１に記載のインクジェット印刷システム。
【請求項１３】
前記第１のプリントパス及び前記第２のプリントパスのイメージ強度が、独立して制御されて、前記第１のパス及び前記第２のパスとの間に十分な乾燥時間があることに起因して用紙湿潤度が最小になる、
請求項１２に記載のインクジェット印刷システム。
【請求項１４】
入力ファイルを受け取り、前記入力ファイルを前記第１のパスに対する第１のラスタライズデータと前記第２のパスに対する第２のラスタライズデータとに変換するための制御ユニットを更に備える、
請求項１０に記載のインクジェット印刷システム。
【請求項１５】
前記第１のラスタライズデータ及び前記第２のラスタライズデータが同一である、
請求項１４に記載のインクジェット印刷システム。
【請求項１６】
前記第１のラスタライズデータ及び前記第２のラスタライズデータが、別個にハーフトーンにされる、
請求項１４に記載のインクジェット印刷システム。
【請求項１７】
前記第１のラスタライズデータ及び前記第２のラスタライズデータが、同じハーフトーンを有する、
請求項１４に記載のインクジェット印刷システム。
【請求項１８】
１つ又はそれ以上のデータ処理システムと、
前記１つ又はそれ以上のデータ処理システムの各々から印刷ジョブを受け取るためのプリントサーバと、
前記プリントサーバから前記印刷ジョブを受け取るためのインクジェットプリンタと、
を備えたネットワークであって、
前記インクジェットプリンタが、
第１のプリントパスを実行して媒体上で第１のデータポイントを印刷するための第１のセットのインクジェットノズルと、
第２のプリントパスを実行して媒体上で第２のデータポイントを印刷するための第２のセットのインクジェットノズルと、
を含む、
ネットワーク。
【請求項１９】
前記第２のセットのインクジェットノズルが、前記第１のセットのノズルに対してスキャン方向で２分の１ピクセルだけシフトされている、
請求項１８に記載のネットワーク。
【請求項２０】
前記インクジェットプリンタが更に、入力ファイルを受け取り、前記入力ファイルを前記第１のパスに対する第１のラスタライズデータと前記第２のパスに対する第２のラスタライズデータとに変換するための制御ユニットを備える、
請求項１９に記載のネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷の分野に関し、詳細にはインクジェットプリンタにおける欠陥のマスキングに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタは、記録媒体のイメージを印刷するため紙などの記録媒体上にインク液滴を排出する印刷装置の実施例である。インクジェットプリンタは、インクを収容するインクカートリッジを備えた少なくとも１つのインクジェットヘッドを有するヘッドユニットを含む。ヘッドユニットの動作中、インクは、インクカートリッジから排出ノズルを有する各インクジェットヘッドに供給され、選択された排出ノズルからのインク液滴の排出により印刷動作が実行される。
【０００３】
高速インクジェットプリンタは通常、被印刷物（例えば、紙）だけが移動する固定プリントヘッドユニットを含む。しかしながら、このような高速のシングルパスインクジェットプリンタの製品は、ジェット噴出及び偏位ジェットに起因して、ストリーク、バンド、不均一性、及びホワイトラインなどの種々の欠陥を生じることになる。従って、高い印刷品質をもたらすためには、印刷速度を低下させる必要があり、又は印刷に必要なインクがより多くなる。それでもなお、一部の欠陥は、このような予防措置が取られるにもかかわらず存続する可能性がある。
従って、高速ジェットプリンタにおいて印刷品質を最大にするための機構が望まれる。
【発明の概要】
【０００４】
１つの実施形態において、方法が開示される。本方法は、第１のプリントパスを実行し、第１のセットのインクジェットノズルを用いて媒体上の第１のデータポイントを印刷する段階と、第２のプリントパスを実行し、第２のセットのインクジェットノズルを用いて媒体上の第２のデータポイントを印刷する段階と、を含む。
【０００５】
別の実施形態は、プリントヘッドを有するインクジェット印刷システムを開示する。プリントヘッドは、第１のプリントパスを実行して媒体上で第１のデータポイントを印刷するための第１のセットのインクジェットノズルと、第２のプリントパスを実行して媒体上で第２のデータポイントを印刷するための第２のセットのインクジェットノズルと、を含む。
【０００６】
更に別の実施形態はネットワークを開示する。ネットワークは、１つ又はそれ以上のデータ処理システムと、１つ又はそれ以上のデータ処理システムの各々から印刷ジョブを受け取るためのプリントサーバと、プリントサーバから印刷ジョブを受け取るためのインクジェットプリンタとを含む。インクジェットプリンタは、第１のプリントパスを実行して媒体上で第１のデータポイントを印刷するための第１のセットのインクジェットノズルと、第２のプリントパスを実行して媒体上で第２のデータポイントを印刷するための第２のセットのインクジェットノズルと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】データ処理システムネットワークの１つの実施形態を示す図である。
【図２】インクジェットプリンタの１つの実施形態を示す図である。
【図３】プリントヘッドの１つの実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
添付図面と共に以下の詳細な説明により本発明をより理解することができる。
【０００９】
デュアルパス高速インクジェットプリンタが記載される。以下の説明では、本発明の理解を完全なものとするために、説明の目的で多くの特定の詳細事項が記載される。しかしながら、本発明はこれらの特定の詳細事項の一部がなくとも実施することができる点は、当業者には理解されるであろう。他の場合には、本発明の根底にある原理が曖昧になるのを避けるために、公知の構造及び装置はブロック図の形式で図示される。
【００１０】
本明細書における「１つの実施形態」又は「ある実施形態」への言及は、実施形態と共に説明される特定の特徴部、構造、又は特徴が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。本明細書の種々の箇所での「１つの実施形態において」という表現の出現は、必ずしも全て同じ実施形態に関連している訳ではない。
【００１１】
図１は、データ処理システムネットワーク１００の１つの実施形態を示す。ネットワーク１００は、デスクトップ又はモバイルデータ処理システム１０２の何れかとすることができ、通信リンク１０４を介してネットワーク１０６に結合される。１つの実施形態において、データ処理システム１０２は、従来のデータ処理システムであり、全て既知の技術による、プロセッサ、ローカルメモリ、不揮発性記憶装置、並びにキーボード、マウス、トラックボール及び同様のものなどの入出力デバイスを含む。本発明によるデータ処理システム１０２は、好ましくは、ＯＳ／２オペレーティングシステム又は類似のオペレーティングシステム、及び／又はネットワーク１０６内でリソースを利用する目的で、データ処理システム１０２がネットワーク１０６と通信するのを可能にするネットワークドライバーを含み且つ利用する。
【００１２】
ネットワーク１０６は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、或いは印刷リクエストをリモートプリンタ又はプリントサーバに実行依頼することができる他のあらゆるネットワークとすることができる。通信リンク１０４は、ネットワークアダプタ、ドッキングステーション、又は同様のものの形態とすることができ、データ処理システム１０２と、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＡＳ／４００  Ｎｅｔｗｏｒｋ、又は同様のものなどのネットワーク通信プロトコルを利用するネットワーク１０６との間の通信をサポートする。
【００１３】
１つの実施形態によれば、ネットワーク１０６はプリントサーバ／プリンタ１０８を含み、該プリントサーバ／プリンタ１０８は、これとネットワーク１０６との間の通信リンク１１０を介して受け取られる印刷リクエストをネットワーク１０６を介して提供する。データ処理システム１０２上のオペレーティングシステムは、プリントサーバ／プリンタ１０８を選択し、ネットワーク１０６上でプリントサーバ／プリンタ１０８に対してサービスを求めるリクエストを実行依頼することができる。プリントサーバ／プリンタ１０８は、リモートデータ処理システムによりリクエストされた印刷ジョブに対する印刷待ち行列を含む。
【００１４】
図１に示すデータ処理システムネットワークは、本発明を説明し例示する目的で選択されており、アーキテクチャ上の限定を意味するものではない。当業者であれば、種々の付加的な構成要素を本発明と共に利用することができることは理解されるであろう。
【００１５】
図２は、インクジェットプリンタ２００の１つの実施形態を示している。１つの実施形態において、インクジェットプリンタ２００は、プリントサーバ／プリンタ１０８の印刷構成要素として実装される。プリンタ２００は、ラスタライザ２１０、メモリアレイ２２０、プリントヘッド２３０、及び制御ユニット２４０を含む。
【００１６】
ラスタライザ２１０は、プリンタ２００で受け取ったベクトル情報をラスタフォーマットに変換するのに実装される。詳細には、ラスタライザ２１０は、受け取ったイメージのラスタスキャンを生成し、これは、メモリアレイ２２０内にスキャンラインデータとして格納されることになる。プリントヘッド２３０は、印刷媒体に印刷する印刷要素を含む。１つの実施形態において、プリントヘッド２３０は、印刷ジョブを実行するために紙片上にインク液滴を噴霧するのに実装されるノズル２３５を含むインクジェットプリントヘッドである。制御ユニット２４０は、プリントヘッド２３０のオペレーションを制御する。
【００１７】
１つの実施形態によれば、プリントヘッド２３０は、印刷ジョブを実行するために紙片上にインク液滴を噴霧するのに実装されるノズル２３５の複数のセットを利用する広範なインクジェットプリントヘッドである。別の実施形態において、ノズル２３５の複数のセットは、印刷品質を向上させるために２つのプリントパスでのプリントを実行する。
【００１８】
図３は、ノズル２３５Ａ及び２３５Ｂの２つのセットを有するプリントヘッド２３０の１つの実施形態を示す。１つの実施形態において、プリントヘッド２３０は、各セットに７２０個のノズルを有し、１インチ幅で１４４０個のノズル２３５を備えている。別の実施形態において、制御ユニット２４０は、１つの入力ファイルを受け取り、これを各パスに１つずつ、２つの同一のラスタライズデータセットに変換し、これらは別個にハーフトーンにされる。このような１つの実施形態において、２つのパスは、異なる印刷マスク（ハーフトーン）を使用する（例えば、第２のパスでは、良好なインターレース効果及び用紙湿潤性を最小限にするために回転させたハーフトーン）。しかしながら、別の実施形態において、パスは、同じハーフトーンを実装してもよい。
【００１９】
１つの実施形態によれば、入力データポイント毎に、２つの異なるノズルを用いて２回印刷することになり、１回目が２３０Ａノズルを使用し、２回目が２３０Ｂノズルを使用する。２番目のパスに使用される第２のセットのノズル２３０Ｂは、第１のセットのノズル２３０Ａに対してスキャン方向で２分の１ピクセルだけシフトされ、固定プリントヘッド配置（例えば、被印刷物だけが移動する）でインターレース効果をもたらすようにする。これにより、印刷品質のアーチファクトをマスキングしながら、高速で高品質のスループットが得られる。更に、第１のパスに対して２分の１ピクセルシフトした第２のパスを印刷すると、第１のパスの上に正確に第２のパスを印刷するよりも高い光学濃度がもたらされることになる。従って、２つのパスは、位置ずれの問題が無い状態で、同じ物理的特性を有するであろう。
【００２０】
更に別の実施形態において、２つのパスは独立して制御され、異なるインク利用度を可能にする。更に、２つのパスのイメージ強度（又はトーンカーブ）を独立して制御することができる。独立制御されるイメージ強度は、第１のパスと第２のパスとの間に十分な乾燥時間があることに起因して、用紙湿潤度を最小にする。更に別の実施形態において、制御ユニット２４０は、シングルパスとデュアルパス印刷モードを切り替えるよう構成することができる。
【００２１】
上述のデュアルパスプリントヘッド機構は、複数のノズルセットを有する小型のプリントヘッド設計を特徴として備え、ここで、入力として受け取られる２つの独立したラスタライズチャンネルは、互いに重なり合う２つの別個の色チャンネルとして印刷され、従って、オペレーティング速度を２倍にしてシングルパスシステムと同じ印刷品質を可能にする。更に、第２のパスは、第１のパスの間に生じる欠陥の全てをマスクする。
【００２２】
本発明の実施形態は、上記で記載したように種々のステップを含むことができる。ステップは、機械実行可能な命令において具現化することができる。この命令を用いて、汎用又は特定用途のプロセッサに幾つかのステップを実行させるようにすることができる。或いは、これらのステップは、ステップを実行するためのハードウェアロジックを含む特定のハードウェア構成要素により、又はプログラムドコンピュータ構成要素とカスタムハードウェア構成要素との何らかの組み合わせによって実行することができる。
【００２３】
本発明の要素はまた、機械実行可能命令を格納するための機械実行可能媒体として提供することができる。機械実行可能媒体には、限定ではないが、フロッピー（登録商標）ディスク、光学ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ及び磁気光学ディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気又は光学カード、伝搬媒体、電子的命令を格納するのに好適な他のタイプの媒体／機械可読媒体が含まれる。例えば、本発明は、通信リンク（例えば、モデム又はネットワーク接続）を介して搬送波又は他の伝搬媒体内に具現化されるデータ信号を利用して、リモートコンピュータ（例えば、サーバ）から要求側のコンピュータ（例えば、クライアント）に転送することができるコンピュータプログラムとしてダウンロードすることができる。
【００２４】
上記の説明全体にわたって本発明の理解を完全にするために、説明の目的で多くの特定の詳細事項を記載した。しかしながら、本発明はこれらの特定の詳細事項の一部がなくとも実施することができる点は、当業者には理解されるであろう。従って、本発明の範囲及び技術的思想は、添付の請求項の観点で判断されるものとする。
【符号の説明】
【００２５】
１００  データ処理システムネットワーク
１０２  デスクトップ又はモバイルデータ処理システム
１０４  通信リンク
１０６  ネットワーク
１０８  プリントサーバ／プリンタ
１１０  通信リンク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
2010058508000001.pdf