(57)【要約】【課題】座屈部を設けるとともに、軽量化が図られたロッドユニットを提供すること。【解決手段】ロッドユニット４４は、第１ボールジョイント１２、第２ボールジョイント１３および座屈部材４６を備えている。座屈部材４６は、第１ボールジョイント１２の第１ロッド２４と第２ボールジョイントの第２ロッド２５とを同軸に接続している。座屈部材４６は、鋼製の長尺部材であり、略円筒形状に形成されている。第１ボールジョイント１２および第２ボールジョイント１３は、それぞれセラミックスを用いて形成されている。タイロッド１４に過大な荷重が加わったときは、第１ロッド２４および第２ロッド２５は座屈せず、座屈部材４６が座屈する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
セラミックス製の第１ボールジョイントと、金属製で所定長さの座屈部材とを有し、
前記座屈部材の一端部に前記第１ボールジョイントのセラミックス製のロッドが連結されていることを特徴とする、ロッドユニット。
【請求項２】
セラミックス製の第２ボールジョイントをさらに含み、
前記座屈部材の他端部に、前記第２ボールジョイントのセラミックス製のハウジングが連結されていることを特徴とする、請求項１記載のロッドユニット。
【請求項３】
前記座屈部材と前記ロッドとの結合、または前記座屈部材と前記ハウジングとの結合の少なくとも一方が、ねじ結合であることを特徴とする、請求項２に記載のロッドユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールジョイントを備えるロッドユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車用のラックアンドピニオン式ステアリング装置は、ピニオンの回転に伴いラック軸（転舵軸）が軸方向に移動することで、転舵輪を操向するようになっている。具体的には、筒状のラックハウジングに挿通されたラック軸の両端部に、インナーボールジョイントを介してタイロッドの一端がそれぞれ連結されている。また、タイロッドの他端には、アウターボールジョイントを介してナックルアームが連結されている。これにより、ラック軸の軸方向の移動に伴い各タイロッドが移動し、各タイロッドに連結されたナックルアームが回動して転舵輪が転舵する。
【０００３】
転蛇輪が縁石に乗り上げた場合など転蛇輪に過大な荷重が加わったときにその衝撃によりステアリングギアが破損することを回避するため、タイロッドの中間部分には座屈部が設けられている。
一方、たとえば、タイロッドは、鋼を用いて形成されている。また、インナーボールジョイントおよびアウターボールジョイントも鋼を用いて形成されている。このため、インナーボールジョイント、アウターボールジョイントおよびタイロッドを含むロッドユニットが、全体として重量化している。ロッドユニットが重量化すると、ステアリング装置の操舵フィーリングが悪くなるという問題がある。
【０００４】
そこで、ロッドユニットの軽量化を図るために、タイロッドやボールジョイントをセラミックス製とすることが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平４−２４８０１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１で提案されている構成では、タイロッド全体がセラミックス製である。そのため、タイロッドの全域で硬度が高く、タイロッドの中間部分に座屈部を設けることができない。
そこで、本発明は、座屈部を設けるとともに、軽量化が図られたロッドユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、セラミックス製の第１ボールジョイント（１２）と、金属製で所定長さの座屈部材（４６，６０）とを有し、前記座屈部材の一端部（４６ａ）に前記第１ボールジョイントのセラミックス製のロッド（２４）が連結されていることを特徴とする、ロッドユニット（４４）である。
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素等を表す。以下、この項において同じ。
【０００７】
この構成によれば、座屈部材がロッドに連結されている。このため、ロッドに過大な荷重が加わったときには、セラミックス製のロッドは座屈しないが、金属製の座屈部材が座屈する。これにより、第１ボールジョイント側に伝わる衝撃を低減できる。
また、ロッドがセラミックス製であるので、ロッドユニット全体として軽量化を図ることができる。
【０００８】
この座屈部材は、炭素鋼などの鋼製であってもよい。
さらに、セラミックス製の第２ボールジョイント（１３）をさらに含み、前記座屈部材の他端部（４６ｂ）に、前記第２ボールジョイントのセラミックス製のハウジング（２９）が連結されていてもよい（請求項２）。
さらに、前記座屈部材と前記ロッドとの結合、または前記座屈部材と前記ハウジングとの結合の少なくとも一方が、ねじ結合であることが好ましい（請求項３）。
【０００９】
このため、ロッドおよび／またはハウジングに対する座屈部材のねじ込み量を調節することにより、ロッドおよびハウジングの全体長さを調節することができる。
ステアリング装置（１）のラック軸（７）に前記第１ボールジョイントが連結され、前記ハウジングがナックルアーム（４１）に前記第２ボールジョイントが連結されていてもよい。この場合は、ロッドおよび／またはハウジングに対する座屈部材のねじ込み量を調節することにより、転舵輪のトーイン角を調節することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかるロッドユニット４４が搭載されたステアリング装置１の概略構成を示す模式図である。ステアリング装置１は、操舵部材としてのステアリングホイール２と、転舵輪(図示せず)を転舵する転舵機構としてのラックアンドピニオン機構３とを備えている。
【００１１】
ステアリングホイール２は、ステアリングシャフト４および中間軸５を介して、ラックアンドピニオン機構３に連結されている。ステアリングホイール２の回転は、ステアリングシャフト４および中間軸５を介してラックアンドピニオン機構３に伝達される。
ラックアンドピニオン機構３は、ピニオン軸６およびラック軸７を備えている。ピニオン軸６は、中間軸５に連結された軸部８と、この軸部８の先端に連結されたピニオン９とを含む。ステアリングホイール２の回転は、ステアリングシャフト４および中間軸５を介してピニオン軸６に伝達される。
【００１２】
ラック軸７は、車両の左右方向に沿って延びている。ラック軸７には、ラック１０が形成されている。ピニオン９およびラック１０は、互いに噛み合わされている。ピニオン軸６の回転は、ラック１０およびピニオン９により、ラック軸７の軸方向移動に変換される。
ラック軸７は筒状のラックハウジング１１に挿通されている。ラック軸７の両端部は、それぞれラックハウジング１１から突出している。ラック軸７の各端部（いわゆるラックエンド）には、第１ボールジョイントとしてのインナーボールジョイント１２を介して、タイロッド１４の一端が連結されている。また、タイロッド１４の他端（いわゆるタイロッドエンド）には、第２ボールジョイントとしてのアウターボールジョイント（タイロッドエンド用ボールジョイント）１３が設けられている。このアウターボールジョイント１３は、ナックルとしてのナックルアーム４１（図２参照）を介して転舵輪に連結されている。
【００１３】
また、ラックハウジング１１の各端部には、筒状のラックブーツ１５が配置されている。各ラックブーツ１５の一端は、ラックハウジング１１の端部に外嵌されており、当該端部に固定されている。また、各ラックブーツ１５の他端は、タイロッド１４の一端に外嵌されており、当該一端に固定されている。ラックハウジング１１の端部およびインナーボールジョイント１２は、対応するラックブーツ１５により覆われている。このラックブーツ１５によって、水や埃などの異物が、ラックハウジング１１内やインナーボールジョイント１２内に進入することが防止されている。
【００１４】
操舵操作（回転操作）では、前述したように、ステアリングホイール２の回転がステアリングシャフト４および中間軸５によってピニオン軸６に伝達され、ピニオン９の回転がラック１０を通じてラック軸７の軸方向移動に変換される。そのときのラック軸７の軸方向移動は、インナーボールジョイント１２を介してタイロッド１４に伝えられ、さらに、タイロッド１４の動きがアウターボールジョイント１３を介してナックルアーム４１（図２参照）へと伝えられる。
【００１５】
図２は、インナーボールジョイント１２およびアウターボールジョイント１３を含むロッドユニット４４の平面図である。
ロッドユニット４４は、インナーボールジョイント１２と、アウターボールジョイント１３と、インナーボールジョイント１２とアウターボールジョイント１３とを接続する座屈部材４６とを備えている。
【００１６】
インナーボールジョイント１２は、ラック軸７の端部に連結される第１ハウジング１６と、この第１ハウジング１６内に収容されたカップ状の樹脂シート１７と、第１ハウジング１６に、樹脂シート１７に対して揺動可能に支持されたボールスタッド１８とを備えている。第１ボールスタッド１８は、第１球頭部２３と、この第１球頭部２３から一体的に突出して形成された第１ロッド（ロッド）２４とを備えている。この第１ボールスタッド１８は、セラミックスを用いて一体に形成されている。第１球頭部２３は、第１ハウジング１６に、樹脂シート１７に対して摺動可能に支持されている。
【００１７】
第１ハウジング１６は、ほぼ円筒形状の筒体３４と、この筒体３４とは別部材で形成された底部材３５とが結合された構造であり、カップ状を有している。第１ハウジング１６の内部には、第１球頭部２３および樹脂シート１７が収容されるようになっている。筒体３４および底部材３５は、それぞれ、セラミックスを用いて形成されている。底部材３５は円柱形状をなしている。第１ハウジング１６の底部には、ラック軸７の端部に連結される連結部２０が設けられている。
【００１８】
筒体３４の一端部（図２で示す右端部）には、その一端部に向かうに従って内側に向けて湾曲する湾曲部３６が形成されている。この湾曲部３６の内面は、第１球頭部２３の外表面に沿う球面状に形成されている。筒体３４の他端部の内周面には、雌ねじ３７が形成されている。
底部材３５は、その一端部（図２で示す左端部）が筒体３４の他端部（図２で示す右端部）に内嵌されて、その他端部を塞いでいる。底部材３５の内面は、第１球頭部２３の表面に沿う屈曲面状に形成されている。
【００１９】
底部材３５の外周面には、雌ねじ３７に対応する雄ねじ３８が形成されている。底部材３５の雄ねじ３８が筒体３４の雌ねじ３７にねじ込まれて、底部材３５が筒体３４に固定される。この場合、筒体３４に対する底部材３５のねじ込み量を調節することにより、第１球頭部２３に付与される面圧を調節することができる。
第１球頭部２３は球面状の外表面を有しており、樹脂シート１７に覆われた状態で第１ハウジング１６に収容されている。第１ロッド２４の先端部（図２では右端部）の外周面には、雄ねじ２６が形成されている。
【００２０】
第１ボールスタッド１８は、第１球頭部２３を支点として、第１ハウジング１６に対して揺動可能となっている。したがって、ラック軸７（図１参照）の軸方向への動きは、軸方向へ直線的にタイロッド１４に伝達されるのではなく、インナーボールジョイント１２によって揺動する角度方向へ伝達される。
樹脂シート１７は、カップ状をなしており、第１ハウジング１６の内部に収容された状態で、第１球頭部２３の外表面に沿う形状に変形している。樹脂シート１７と第１球頭部２３との間には、グリース等の潤滑剤が充填されている。この樹脂シート１７は、たとえば、ポリアセタール（ＰＯＭ）やＰＥＥＫなどの材料を用いて形成されている。または、ポリウレタンやポリエステルなどのゴム状の材料（エラストマー）を用いて形成されても良い。
【００２１】
樹脂シート１７には、第１ハウジング１６の中心軸線と同心の通孔５１が形成されている。通孔５１が形成されているために、第１球頭部２３から樹脂シート１７に力が加わったときに、樹脂シート１７が弾性的に変形し、その衝撃を緩和させるようになる。通孔５１には、グリースなどの潤滑剤が充填されている。
アウターボールジョイント１３は、第２ハウジング（ハウジング）２９と、第２ハウジング２９内に収容された樹脂シート３０と、第２ハウジング２９および樹脂シート３０によって揺動可能に支持された第２ボールスタッド３１とを備えている。
【００２２】
第２ハウジング２９は、樹脂シート３０がその内側に配置された円筒３２と、この円筒３２の一端（図２では下端）を塞ぐように当該一端に固定された蓋部材３３と、円筒３２から突出して形成された第２ロッド２５とを備えている。すなわち、円筒３２、蓋部材３３および第２ロッド２５によって、第２ハウジング（ハウジング）２９が構成されている。第２ロッド２５および円筒３２は、セラミックスを用いて一体に形成されている。蓋部材３３は、セラミックスを用いて形成されていてもよいし、金属部材（鋼など）を用いて形成されていてもよい。
【００２３】
円筒３２の他端部（図２で示す上端部）には、その内面が半径方向内方に突出した突出部３８が形成されている。そのため、円筒３２の他端部（図２では上端部）は、円筒３２の他の部分に比べてその内径が小径にされている。円筒３２の一端部（図２で示す下端部）の内周面には、雌ねじ５５が形成されている。
樹脂シート３０は、突出部３８と蓋部材３３との間で保持されている。樹脂シート３０はカップ状をなしており、円筒３２および蓋部材３３内に収容された状態で、第２球頭部３９の外表面に沿う形状に変形している。
【００２４】
第２ボールスタッド３１は、球面状の外表面を有する第２球頭部３９と、この第２球頭部３９から突出するスタッド軸４０とを備えており、セラミックスを用いて一体に形成されている。第２球頭部３９は、樹脂シート３０に覆われた状態で円筒３２および蓋部材３３内に収容されている。樹脂シート３０と第２球頭部３９との間には、グリース等の潤滑剤が充填されている。スタッド軸４０は円筒３２から突出している。
【００２５】
蓋部材３３は円柱形状をなしている。蓋部材３３の外周面には、雌ねじ５５に対応する雄ねじ５６が形成されている。蓋部材３３の雄ねじ５６が円筒３２の雌ねじ５５にねじ込まれて、底部材３５が筒体３４に固定される。
第２球頭部３９は、樹脂シート３０に対して摺動可能となっている。また、第２ボールスタッド３１は、円筒３２の中心軸線まわりに回転可能となっている。アウターボールジョイント１３により、タイロッド１４の動きをその揺動する角度方向へ向けてナックルアーム４１に伝達する。
【００２６】
円筒３２および第２ボールスタッド３１には、筒状のカバー４２が取り付けられている。カバー４２の一端は、円筒３２の他端部（図２で示す上端部）に外嵌されて、この他端部に固定されている。また、カバー４２の他端は、第２ボールスタッド３１のスタッド軸４０に外嵌されて、このスタッド軸４０に固定されている。円筒３２の他端部およびスタッド軸４０の一部は、カバー４２によって覆われている。このカバー４２によって、水や埃などの異物が、アウターボールジョイント１３内に進入することが防止されている。
【００２７】
第１ロッド２４と第２ロッド２５とは座屈部材４６を介して同軸に接続されている。これら第１ロッド２４、第２ロッド２５および座屈部材４６によって、タイロッド１４が構成されている。
座屈部材４６は、略円筒形状に形成されている。この座屈部材４６は、炭素鋼などの鋼を用いて形成されている。座屈部材４６は、一端部４６ａ（図２では左端部）側に形成された大径円筒部４７と、他端部４６ｂ（図２では右端部）側に形成された小径部４８と、大径円筒部４７と小径部４８とを接続する傘状部４９とを備えている。この座屈部材４６は、鋼製の円筒パイプにプレス加工を施すことにより形成されている。座屈部材４６は、鋼製の円筒パイプに絞り加工を施すことにより形成されていてもよい。
【００２８】
座屈部材４６の一端部４６ａ（図２では左端部）は、第１ロッド２４の雄ねじ２６に外嵌されて固定されている。座屈部材４６の一端部４６ａの内周面には雌ねじ２７が形成されている。第１ロッド２４の雄ねじ２６に座屈部材４６の雌ねじ２７が螺合されて、座屈部材４６が第１ロッド２４に同軸に連結される。第１ロッド２４および座屈部材４６は、ロックナット２８によって互いに固定されている。
【００２９】
座屈部材４６の他端部４６ｂ（図２では右端部）は、第２ロッド２５の一端部（図２では左端部）に内嵌されて固定されている。座屈部材４６の他端部４６ｂの外周面には雄ねじ４２が形成されている。第２ロッド２５の雌ねじ４３に座屈部材４６の雄ねじ４２が螺合されて、座屈部材４６が第２ロッド２５に同軸に連結される。
図３は、図２に示す座屈部材４６の横断面図である。図３（ａ）は、図２に示す切断面線Ａ−Ａから見た断面図であり、図３（ｂ）は、図２に示す切断面線Ｂ−Ｂから見た断面図であり、図３（ｃ）は、図２に示す切断面線Ｃ−Ｃから見た断面図である。
【００３０】
図２および図３を参照して、座屈部材４６について説明する。
図３（ａ）に示すように、大径円筒部４７の外径はＤ１に設定されている。小径部４８は、図３（ｃ）に示すように、外径がＤ２（Ｄ２＜Ｄ１）の円筒形状に形成されている。小径部４８の中間部分（切断面線Ｂ−Ｂにより切断される部分）には、座屈部としての楕円筒部５３が形成されている。この楕円筒部５３は、図３（ｂ）に示すように、横断面形状が外郭楕円形をなしている。この楕円筒部５３の長軸の外径（長軸径）は、小径部４８の外径と同じＤ２に設定されており、楕円筒部５３の短軸の外径（短軸径）はＤ３（Ｄ３＜Ｄ２）に設定されている。すなわち、楕円筒部５３の長軸径が小径部４８の外径と同じ大きさであり、楕円筒部５３の短軸径が小径部の外径よりも小さい。また、インナーボールジョイント１２とアウターボールジョイント１３との接続状態では、インナーボールジョイント１２の第１球頭部２３と、アウターボールジョイント１３の第２球頭部３９との間のほぼ中央位置に、座屈部材４６の楕円筒部５３が位置している。
【００３１】
タイロッド１４に過大な荷重が加わった際には、楕円筒部５３が座屈する。座屈部が楕円筒部５３によって形成されているので、楕円筒部５３が、その短軸方向である方向Ｅ（図３（ｃ）参照）または方向Ｆ（図３（ｃ）参照）のいずれかに向けて座屈し易い。
次に、ロッドユニット４４の組み付けについて説明する。
まず、座屈部材４６の他端部を、第２ロッド２５の一端部（図２では左端部）に形成された嵌合溝５０に収容する。このとき、タイロッド１４から見て方向Ｅおよび方向Ｆの領域にエンジン、シャシーフレームおよび樹脂ホース（以下、「周囲の部材」という。）が配置されないように、座屈部材４６の回転方向の姿勢を規定する。
【００３２】
次いで、雄ねじ４２を雌ねじ４３に螺合する。これにより、座屈部材４６の第２ロッド２５への固着が達成される。
次いで、雄ねじ２６を雌ねじ２７に螺合する。雌ねじ２７に対する雄ねじ２６のねじ込み量は、第１ロッド２４を回転させ調節した後、ロックナット２８により固定されることにより調整される。これにより、雌ねじ２７に対する雄ねじ２６のねじ込み量を調節することにより、転舵輪のトーイン角を調節することができる。
【００３３】
このように、座屈部材４６が第２ロッド２５に固定されており、その座屈部材４６の雌ねじ２７に対する第１ロッド２４の雄ねじ２６のねじ込み量を調整するので、座屈部材４６の回転方向の姿勢を保ちつつ、トーイン角の調整を行うことができる。これにより、タイロッド１４の座屈方向（座屈部の座屈に伴い、タイロッド１４が座屈する方向）を正確に規定することができる。
【００３４】
以上によりこの実施形態によれば、座屈部材４６が第１ロッド２４および第２ロッド２５にそれぞれ連結されている。このため、タイロッド１４（第１ロッド２４および第２ロッド２５）に過大な荷重が加わったときは、セラミックス製の第１ロッド２４および第２ロッド２５は座屈しないが、鋼製の座屈部材４６が座屈する。これにより、インナーボールジョイント１２を介してステアリング装置１に伝わる衝撃を低減できる。
【００３５】
また、インナーボールジョイント１２およびアウターボールジョイント１３がそれぞれセラミックス製であるので、ロッドユニット４４全体として軽量化を図ることができる。これにより、ステアリング装置1の操舵フィーリングを向上させることができる。
また、座屈部材４６の楕円筒部５３が短軸方向の二方向（方向Ｅまたは方向Ｆ）のいずれかに向けて座屈し易い。これにより、タイロッド１４の座屈方向を特定することができる。そして、タイロッド１４から見て方向Ｅおよび方向Ｆの双方の領域に周囲の部材を配置しないようにすれば、楕円筒部５３が座屈した場合であっても、座屈後のタイロッド１４が周囲の部材に接触しない。
【００３６】
したがって、座屈後のタイロッド１４が周囲の部材と干渉することを防止し、ステアリング装置１のステアリング機能が喪失することを防止することができる。また、座屈後のタイロッド１４が周囲の部材を破損することを防止することもできる。
以上、この発明の一実施形態について説明したが、この発明は、他の形態で実施することもできる。
【００３７】
図４は、本発明の他の実施形態にかかるロッド接続構造が採用されたタイロッド６０の座屈部材６１の要部断面図である。この図４は、図２に示す切断面線Ｃ−Ｃで切断している。
この実施形態において、図１〜図３に示す実施形態に示された各部に対応する部分には、図１〜図３と同一の参照符号を付して示し、説明を省略する。
【００３８】
この図４に示す座屈部材６１が図１〜図３に示す実施形態にかかる座屈部材６１と相違する点は、座屈部材６１には、座屈部として偏楕円筒部６２が形成されている点である。
偏楕円筒部６２は、その横断面形状が偏楕円形状をなしている。この偏楕円形状は、図３（ｃ）に示す楕円筒部５３の断面形状と比較して、楕円における短軸側の端部領域がＳ（Ｓ＜Ｄ３／２）だけ詰められている
この図４の実施形態によれば、タイロッド６０に過大な荷重が加わった際に、座屈部材６１の偏楕円筒部６２が短軸方向の一方向である方向Ｇに向けて座屈し易い。これにより、タイロッド６０の座屈方向を特定することができる。そして、タイロッド６０から見て方向Ｇの領域に周囲の部材を配置しないようにすれば、偏楕円筒部６２が座屈した場合であっても、座屈後のタイロッド６０が周囲の部材に接触しない。
【００３９】
以上、この発明の２つの実施形態について説明したが、この発明は、さらに他の形態で実施することもできる。
前述の２つの実施形態では、座屈部の横断面形状が楕円形状（外郭楕円形状）および偏楕円形状（外郭偏楕円形状）である場合を例に挙げて説明したが、半円状や半楕円など他の断面形状を有していてもよい。かかる場合においても、座屈部が一方向に向けて座屈し易いので、タイロッドの座屈方向を特定することができる。
【００４０】
また、略円筒形状の座屈部材の中間部分に、他の部分よりも小径の円筒部を設け、この円筒部を座屈部とすることもできる。
前述の２つの実施形態では、前述の各実施形態では、各座屈部材４６，６０が中空部材である場合を例に挙げて説明したが、各座屈部材４６，６０を、一端部４６ａを除いて中実としてよい。しかし、座屈部材４６，６０として中実部材を用いる場合は、座屈部としての楕円筒部５３（偏楕円筒部６２）の長軸径Ｄ２が第１ロッド２４の外径および第２ロッド２５の外径の双方よりも小さく設定されている必要がある。
【００４１】
さらに、座屈部材４６，６０の形状や軸径、材質などを適宜変更することにより、座屈強度を任意に調節することができる。
また、前述の２つの実施形態では、第１ロッド２４がインナーボールジョイント１２の第１球頭部２３と一体に形成されているとして説明したが、第１ロッド２４が第１球頭部２３とは別の部材で形成されていてもよい。同様に、第２ロッド２５がアウターボールジョイント１３の円筒３２と一体に形成されているとして説明したが、第２ロッド２５が円筒３２とは別の部材で形成されていてもよい。
【００４２】
この場合、第２ロッド２５がセラミックスでなく、鋼を用いて形成されていてもよい。かかる場合には、ロッドユニット４４を軽量化しつつ、コストダウンを図ることができる。
さらにまた、前述の２つの実施形態では、座屈部材４６，６０と第２ロッド２５とをかしめ結合により結合させるものとして説明したが、座屈部材４６，６０と第２ロッド２５との結合が、圧入および接着によって達成されていてもよい。
【００４３】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態にかかるロッドユニットが搭載されたステアリング装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】インナーボールジョイントおよびアウターボールジョイントを含むロッドユニットの平面図である。
【図３】図２に示す座屈部材の横断面図である。
【図４】本発明の他の実施形態にかかるロッド接続構造が採用されたタイロッドの座屈部材の要部断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…ステアリング装置、７…ラック軸、１２…インナーボールジョイント（第１ボールジョイント）、１３…アウターボールジョイント（第２ボールジョイント）、２４…第１ロッド（ロッド）、２９…第２ハウジング（ハウジング）、４１…ナックルアーム、４６…座屈部材、４６ａ…一端部、４６ｂ…他端部、６０…座屈部材
【図１】
2010138971.tif 000003
【図２】
2010138971.tif 000004
【図３】
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【図４】
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