(57)【要約】【課題】  特殊な演出が導出されない場合であっても、期待感を消失することなく、抽選を楽しませることを可能とする遊技機の提供。【解決手段】  演出表示装置１１５と、遊技状態検出手段と、遊技状態に基づいて当選判定用乱数を抽出しそれを基に当否を決定する当否決定手段と、演出態様の導出率が記憶された当り時チャンスアップ演出テーブル４５２及び外れ時チャンスアップ演出テーブル４５３と、演出態様の表示要求を指示するための演出要求指示手段６０と、演出表示装置１１５に演出態様が導出されるまで、演出要求指示手段６０が操作されたか否かを検出し操作される毎にランダムカウンタから導出表示用乱数を抽出する表示有無決定用乱数抽出手段４５９と、抽出された導出表示用乱数と、演出テーブル４５２，４５３とを基に、演出態様を表示させるか否かを決定する表示有無決定手段４７０とを具備する。【選択図】        図２１
2010115530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に伴う演出が表示される表示手段と、
演出態様を記憶した演出態様記憶手段と、
遊技状態を検出する遊技状態検出手段と、
該遊技状態検出手段によって検出された遊技状態に基づいてランダムカウンタから当選判定用乱数を抽出し、該当選判定用乱数を基に当りにするか否かを決定する当否決定手段と、
当りの場合における演出態様の導出率を示す当り時導出率、及び外れの場合における前記演出態様の導出率を示す外れ時導出率が記憶された導出率記憶手段と、
前記当否決定手段によって当りであることが決定された場合、遊技者に有利な有利遊技状態を発生させる有利遊技状態発生手段と、
遊技者の操作によって演出態様の表示要求を指示するための演出要求指示手段と、
前記表示手段に前記演出態様が導出されるまで、所定の期間内において前記演出要求指示手段が操作されたか否かを検出し該演出要求指示手段が操作される毎にランダムカウンタから導出表示用乱数を抽出する乱数抽出手段と、
前記当否決定手段によって当りであることが決定された場合には、前記乱数抽出手段によって抽出された導出表示用乱数と、前記導出率記憶手段に記憶された当り時導出率とを基に、前記演出態様を表示させるか否かを決定し、一方、前記当否決定手段によって外れであることが決定された場合には、前記乱数抽出手段によって抽出された導出表示用乱数と、前記導出率記憶手段に記憶された外れ時導出率とを基に、前記演出態様を表示させるか否かを決定する表示有無決定手段と、
該表示有無決定手段によって前記演出態様を表示させることが決定された場合に限り、前記演出態様を前記演出態様記憶手段から読出し前記表示手段に所定の導出態様にて導出する演出表示制御手段と
を具備することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機（一般的に「パチンコ機」とも称する）や回胴式遊技機（一般に「パチスロ機」とも称する）等の遊技機に関するものであり、特に、表示手段を用いて抽選に関する演出表示を行わせる遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技盤に表示手段を備え、数字や記号等の装飾図柄からなる図柄列を表示させるようにした遊技機が知られている。この種の遊技機では、遊技状況が所定の条件を満たすと、表示手段において図柄列が変動するとともに、抽選結果に基づいてその変動が所定の停止図柄で停止されるようになっている。また、図柄列の変動が停止する前に、表示手段にキャラクタ等を出現させ特殊な演出を行わせる遊技機もある。つまり、特殊な演出を、有利遊技状態（例えば大当り）への予告表示として所定の確率で実行させることにより、
各変動毎に得られる期待感にメリハリを付け、抽選への期待感を高めるようにしたものである。
【０００３】
さらに、特殊な演出の一態様として、複数の画像を予め定めた順序に従って段階的に発展表示させることが可能な演出態様（以下、「ステップ演出」と称す）を含むものもある。これは、複数のステップからなる演出であり、段階的に発展表示されるステップの数が多いほど、有利遊技状態が発生する可能性が高いこと、すなわち期待値が大きいことを示唆している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２２２９２２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記の遊技機では、特殊な演出によって期待感にメリハリをつけることができるものの、この演出表示は、遊技機から遊技者へ一方的に予告が行われる形でなされるため、演出表示が全く導出されない場合には、「有利遊技状態が発生する可能性がない」と必然的に認識され、その場で期待感を消失させていた。つまり、予告のない図柄列の変動は期待することができないと意識付けられており、図柄列の変動中であっても特殊な演出が導出されないことが認識された時点で、その後の変動を楽しむことができなくなっていた。ところで、期待感が消失する頻度を少なくするために、特殊な演出を頻繁に表示させることも考えられるが、これによれば、外れ時でも頻繁に演出表示が行われることから、特殊な演出そのものの期待感が薄れ、その演出における関心が低下する恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の実状に鑑み、特殊な演出が導出されない場合であっても、期待感の消失による遊技の興趣の低下を極力防止する遊技機の提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
手段１：「遊技に伴う演出が表示される表示手段と、演出態様を記憶した演出態様記憶手段と、遊技状態を検出する遊技状態検出手段と、該遊技状態検出手段によって検出された遊技状態に基づいてランダムカウンタから当選判定用乱数を抽出し、該当選判定用乱数を基に当りにするか否かを決定する当否決定手段と、当りの場合における演出態様の導出率を示す当り時導出率、及び外れの場合における前記演出態様の導出率を示す外れ時導出率が記憶された導出率記憶手段と、前記当否決定手段によって当りであることが決定された場合、遊技者に有利な有利遊技状態を発生させる有利遊技状態発生手段と、遊技者の操作によって演出態様の表示要求を指示するための演出要求指示手段と、前記表示手段に前記演出態様が導出されるまで、所定の期間内において前記演出要求指示手段が操作されたか否かを検出し該演出要求指示手段が操作される毎にランダムカウンタから導出表示用乱数を抽出する乱数抽出手段と、前記当否決定手段によって当りであることが決定された場合には、前記乱数抽出手段によって抽出された導出表示用乱数と、前記導出率記憶手段に記憶された当り時導出率とを基に、前記演出態様を表示させるか否かを決定し、一方、前記当否決定手段によって外れであることが決定された場合には、前記乱数抽出手段によって抽出された導出表示用乱数と、前記導出率記憶手段に記憶された外れ時導出率とを基に、前記演出態様を表示させるか否かを決定する表示有無決定手段と、該表示有無決定手段によって前記演出態様を表示させることが決定された場合に限り、前記演出態様を前記演出態様記憶手段から読出し前記表示手段に所定の導出態様にて導出する演出表示制御手段と
を具備する」ことを特徴とする。
【０００８】
ここで、「表示手段」としては、液晶表示装置、ＥＬ表示装置、プラズマ表示装置、またはＣＲＴ等を例示することができる。また、「遊技状態検出手段」とは、遊技者の操作に応じて変化する遊技状態を検出するものであり、例えば遊技媒体として遊技球を用いた遊技機においては、入賞口や始動口への入球状態を検出するスイッチ、入賞口に入球する遊技球の数をカウントするカウント手段、及び入賞に基づく抽選結果を認識する認識手段を例示することができる。また、「演出要求指示手段」とは、遊技者が演出態様の表示要求を指示する際に操作する操作手段であり、例えば押しボタン式のスイッチを挙げることができる。また、言うまでもないが、「当選判定用乱数」等における「用」は専用の意味ではなく、用いられることを意味しているに過ぎない。すなわち、例えば一つの乱数を複数の種類の乱数として兼用するようにしてもよい。
【０００９】
また、「有利遊技状態」とは、通常の遊技状態よりも遊技者に有利となる状態を意味するものであり、以下のように種々の状態を例示できる。
【００１０】
（１）パチンコ機等の遊技機において、開閉駆動される入賞口を、所定回数繰返し開閉させたり、所定時間、あるいは遊技球が所定個数入賞するまで継続して開放させて、遊技球が多量に入賞口に入賞し易くした状態（所謂「大当り状態」）。
【００１１】
（２）パチンコ等の遊技機において、大当り状態が発生する確率を通常よりも高確率とした状態、所謂「確率変動状態」。
【００１２】
（３）パチンコ機等の遊技機において、遊技球の入賞や通過により大当り状態を発生させるか否かの抽選を行う抽選用の入球装置を、通常よりも遊技球が入球し易い状態とし、大当りの抽選が通常よりも頻繁に行われるようにした状態、所謂「時間短縮状態」。
【００１３】
（４）スロットマシーン等の遊技機において、所定ゲームの間、遊技媒体であるメダルの払出しを行う絵柄にてドラムが停止され易くした状態、所謂「ボーナスゲーム状態」。
【００１４】
（５）スロットマシーン等の遊技機において、ボーナスゲーム状態が発生する確率を通常よりも高確率とした状態、所謂「確率変動状態」。
【００１５】
手段１の構成によれば、遊技状態の変化が遊技状態検出手段によって検出され、例えば始動口に遊技球が入球する等、遊技状態が所定の条件を満たすと、ランダムカウンタから当選判定用乱数が抽出され、その乱数を基に当りの当否が決定される。そして、当りの場合には、遊技者に有利な有利遊技状態が発生する。一方、有利遊技状態への予告表示として演出態様を所定の確率で表示させることが可能であり、演出要求指示手段が操作される毎に、ランダムカウンタから導出表示用乱数を抽出し、その導出表示用乱数と、予め設定されている演出態様の導出率とを基に、演出態様を表示させるか否かを決定する。つまり、遊技者の操作を基に抽選が行われ、演出態様が表示されるか否かが決定される。ここで、演出態様の導出率としては、抽選結果が当選の場合は当り時導出率が用いられ、抽選結果が外れの場合は外れ時導出率が用いられる。このため、当り時導出率及び外れ時導出率の比を適宜設定することにより、演出態様における有利遊技状態への期待値を設定することが可能となり、演出態様と抽選結果を関連付けて遊技を楽しませることが可能になる。特に、演出要求指示手段が操作される毎に演出態様を導出するか否かの抽選が行われるため、有利遊技状態への期待値が高い場合には、比較的少ない操作によって演出態様を導出させることが可能になり、一方、有利遊技状態への期待値が低い場合には、演出態様を導出させるまでの操作回数が多くなる。換言すれば、遊技者は、演出態様が導出されるまでの操作回数によって期待値を推測することが可能になり、従来にはない遊技性によって興趣を大幅に高めることができる。また、期待値が低い場合でも、複数の操作により演出態様を導出させることが可能になるため、操作に対する満足感を与えるとともに、演出態様の表示を楽しませることができる。
【００１６】
なお、演出態様が表示されるか否かは、遊技者の操作に基づくものであるため、表示手段に演出態様が表示されない場合であっても、「操作回数が足りないために演出態様が誘発されないだけであり、有利遊技状態が発生する可能性が残されている」と遊技者にとって都合のよい方へ解釈させることが可能となる。つまり、演出態様が表示されない場合であっても、期待感の低下を軽減し、抽選結果が表示されるまで抽選を楽しませることが可能になる。
【００１７】
手段２：手段１の構成において、「前記演出態様記憶手段には複数の演出態様が記憶されており、前記導出率は演出態様毎に異なって記憶されている」ことを特徴とする。
【００１８】
手段２の構成によれば、演出態様毎に導出率が設定されているため、これらの導出率を互いに異ならせることにより、夫々の演出態様における導出のし易さを変化させることができる。これによれば、夫々の演出態様を誘発させるまでの操作回数が変化し、演出態様を誘発させる面白みが増す。
【００１９】
手段３：手段２の構成において、「前記複数の演出態様には、複数の画像を予め定めた順序に従って段階的に発展表示させることが可能な複数のステップからなるステップ演出が含まれ、前記乱数抽出手段は、前記演出態様としてステップ演出が選択されると、「前記表示手段に前記画像が導出されるまで、前記演出要求指示手段が操作されたか否かを検出する」処理を、前記ステップ単位で実行する」ことを特徴とする。
【００２０】
手段３の構成によれば、演出態様としてステップ演出が選択されると、複数の画像を予め定めた順序に従って段階的に発展表示させることが可能になる。ステップ演出では、最初のステップから最後のステップまでの間が時系列的に分割されており、各ステップに対して互いに異なる画像が定められている。
【００２１】
特に、手段３の乱数抽出手段では、このようなステップ演出に対し、ステップ単位で、演出要求指示手段の操作があるか否かを検出し、その操作があった場合には導出表示用乱数を抽出する。このように、ステップ演出に対しては、ステップ毎に演出要求指示手段の操作の有無を検出し、ステップ単位で画像（演出態様）の導出を可能とすることから、遊技者は、夫々のステップにおける操作回数、すなわち、夫々の画像を導出させるまでの操作回数を総合的に判断して期待値を推測することとなる。したがって、ステップ演出における期待値の推測が複雑となり、期待値の把握に集中するようになる。また、期待値が比較的低い場合でも、各ステップに対して操作を繰り返すことにより、段階的に発展する画像を視認することが可能になるため、最後のステップが終わるまで、演出要求指示手段の操作と、その操作により導出される複数の画像を楽しませることができる。また、期待値を明確に推測することが困難になることから、期待値が低い場合でも、遊技者にとって都合のよい方へ解釈させることが可能となる。つまり、期待感を消失させることが少なくなり、抽選結果が表示されるまで抽選を楽しませることができる。
【００２２】
手段４：手段３の構成において、「前記ステップ演出における所定のステップに対して、前記演出要求指示手段の操作が検出されない場合、それ以降のステップに対する表示要求を無効とする表示要求無効手段をさらに備える」ことを特徴とする。
【００２３】
手段４の構成によれば、表示要求無効手段が設けられており、ステップ演出において、所定のステップ（最後のステップを除く）に対する演出要求指示手段の操作が検出されない場合、それ以降のステップに対する表示要求を無効にする。例えば、第一ステップに対して演出態様を表示させることが要求されない場合には、その後のステップに対して要求された場合であっても、それを無効として各ステップにおける画像を表示手段に導出させない。なお、この処理を行う際には、乱数抽出手段、表示有無決定手段、または演出表示制御手段のいずれか一つの処理を禁止させるようにすればよい。このように表示要求無効手段を備えるようにすれば、段階的に発展表示可能な複数の画像のうち、途中あるいは最後のステップの画像から演出表示が開始されることを防止できる。換言すれば、画像の表示順序、すなわちステップの順序は常に一様となるため、ステップ演出における演出内容を周知化させることができ、ひいては、画像を導出させるまでの操作回数と期待値との関係だけでなく、表示される画像の内容と期待値との関係も容易に認識させることが可能になる。
【００２４】
手段５：手段３または手段４の構成において、「所定のステップに対して前記演出要求指示手段が複数回操作されても、前記ステップの画像が前記表示手段に導出されなかった場合には、それ以降のステップに対する画像の導出を禁止する画像導出禁止手段をさらに備える」ことを特徴とする。
【００２５】
手段５の構成によれば、画像導出禁止手段が設けられており、例えば、第一ステップに対して演出要求指示手段が複数回操作されても、第一ステップの画像を導出させることができなかった場合、すなわち、いずれの操作に対しても画像を表示しないと決定された場合には、第二ステップ以降における画像の導出を禁止する。なお、この処理を行う際には、乱数抽出手段、表示有無決定手段、または演出表示制御手段のいずれか一つの処理を禁止させるようにすればよい。このように画像導出禁止手段を備えるようにすれば、手段４の作用と同様、画像の表示順序は常に一様となり、ステップ演出における演出内容を周知化させることができる。
【００２６】
手段６：手段４〜手段５のいずれか一つの構成において、「前記ステップ演出における各ステップの画像は、趣旨が一貫された一連の画像からなる」ことを特徴とする。
【００２７】
ここで、「趣旨が一貫された一連の画像」とは、夫々の画像が言おうとする要旨が始めから終わりまでひと続きであることを意味しており、具体的には、段階的に展開表示される各ステップにおいて、「岩を漸次に細かくする」、「風船を少しずつ膨らませる」、「徐々に山を登る」、または「キャラクタの数が次第に増える」等の演出内容を例示することができる。
【００２８】
手段６の構成によれば、ステップ演出は、趣旨が一貫された一連の画像からなるため、各ステップの区切りがはっきりしなくなる。つまり、演出要求指示手段の操作が繰り返されても、それらの操作は全て一貫された趣旨に沿うものであるため、同じ操作を繰り返し行うという感覚が薄れ、集中して操作させることが可能になる。また、趣旨が一貫していることから、ステップ演出における演出内容を詳細に知らない遊技者であっても、ステップの進行度合を容易に把握することができ、ステップ演出における発展表示を楽しむことができる。
【００２９】
手段７：手段４〜手段５のいずれか一つの構成において、「前記ステップ演出における各ステップの画像は、互いに連続性のない個々のキャラクタから構成されている」ことを特徴とする。
【００３０】
手段７の構成によれば、各ステップの画像には夫々キャラクタが含まれているが、それらのキャラクタは互いに連続性を有さない個別の画像を構成しているため、夫々の画像を明確に区別することが可能になり、ひいては、表示手段に導出された画像がいずれのステップに関連付けられたものかを容易に把握させることが可能になる。また、各ステップにおける画像が表示されるまでの時間、すなわち、その前の段階のステップが終了する時間が不規則であっても、不自然さはなく、またストーリー性のある演出が中断されるような興趣の低下を誘う演出とはならない。
【００３１】
手段８：手段１〜手段７のいずれか一つの構成において、「複数の装飾図柄列を変動させるとともに、抽選結果に応じた所定の図柄で順に停止させる装飾図柄変動制御手段をさらに備え、前記演出表示制御手段は、前記演出態様による演出表示を、「前記複数の装飾図柄列のうち最後に停止される最終停止図柄が停止する前の段階で、既に停止している装飾図柄列の組合せが、特定の装飾図柄の組合せを充足する状態」（所謂「リーチ状態」）になる前の段階で実行可能とする」ことを特徴とする。
【００３２】
手段８の構成によれば、抽選結果に基づいて装飾図柄列を所定の停止図柄で順に停止する。一方、「リーチ状態」になる前の段階で、演出態様による演出表示が可能となる。このため、遊技者は、演出態様を表示させるまでの操作回数と装飾図柄列の変動とを関連させながら抽選を楽しむようになる。また、少ない操作回数で演出態様を表示させ得たことにより有利遊技状態への可能性が高くなったことを認識し、その後の「リーチ状態」の発生によって有利遊技状態への可能性がさらに高まったことを認識するようになる。すなわち、有利遊技状態への期待度を段階的に増加させながら遊技を楽しむことが可能となる。
【００３３】
ところで、このように、リーチ状態が発生する前の段階で実行可能な演出態様においては、一般に装飾図柄列の変動開始後の間もない時点から開始されるため、この段階で演出が行われないことにより期待感が消失すると、その後に継続される図柄列の変動に嫌気がさし、演出を楽しむことができない期間が比較的長く続くこととなる。特に、変動開始初期である場合には、その演出が表示される場合のタイミングが変動開始時点を基準として容易に把握できるため、演出が表示されるか否かが比較的容易に認識可能となる。つまり、その演出の有無に遊技者の意識が集中しやすくなることから、期待感が消失すると遊技の興趣を大幅に低下させることになる。しかしながら、本発明によれば、上述したように、演出態様が表示されない場合であっても期待感が消失されず、少なくともリーチ状態の到来の有無が明確になるまで興趣を維持することができる。つまり、本発明を、手段８の構成の遊技機に適用した場合には極めて大きな効果を奏することとなる。
【００３４】
手段９：「遊技状態を検出する遊技状態検出手段と、
特別図柄を表示するための特別図柄表示器と、
前記遊技状態検出手段によって検出された前記遊技状態に基づいて、ランダムカウンタから大当り判定用乱数を抽出する大当り判定用乱数抽出手段、
前記遊技状態検出手段によって検出された前記遊技状態に基づいて、ランダムカウンタから大当り図柄用乱数を抽出する大当り図柄用乱数抽出手段、
前記大当り判定用乱数及び前記大当り図柄用乱数を基に、ランダムカウンタから変動用乱数を抽出する変動時間用乱数抽出手段、
抽出される前記大当り判定用乱数と大当りの当否との関係を示す大当り判定用テーブル、
抽出される前記大当り図柄用乱数と前記特別図柄表示器において抽選結果として変動停止される変動停止図柄との関係を示す大当り図柄用テーブル、
抽選結果が大当りの場合に用いられ、抽出される前記変動用乱数と前記特別図柄表示器における前記特別図柄の変動時間との関係を示す当り時変動時間可変用テーブル、
抽選結果が外れの場合に用いられ、抽出される前記変動用乱数と前記特別図柄表示器における前記特別図柄の変動時間との関係を示す外れ時変動時間可変用テーブル、
前記大当り判定用乱数が抽出されると、該大当り判定用乱数と前記大当り判定用テーブルとから大当りの当否を決定する当否決定手段、
前記大当り図柄用乱数が抽出されると、該大当り図柄用乱数と前記大当り図柄用テーブルとから前記特別図柄表示器における変動停止図柄を決定する停止図柄決定手段、
前記変動用乱数が抽出され、且つ前記当否決定手段によって大当りであることが決定されると、前記変動用乱数と前記当り時変動時間可変用テーブルとから前記特別図柄の変動時間を決定し、一方、前記変動用乱数が抽出され、且つ前記当否決定手段によって外れであることが決定されると、前記変動用乱数と前記外れ時変動時間可変用テーブルとから前記特別図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段、
前記特別図柄表示器において前記特別図柄の変動を開始させるとともに、前記変動時間決定手段によって決定された前記変動時間の経過後、前記停止図柄決定手段によって決定された前記変動停止図柄で変動停止させる特別図柄変動制御手段、
前記当否決定手段によって大当りであることが決定されると、前記特別図柄の変動停止後、遊技者に有利な有利遊技状態を発生させる有利遊技状態発生手段、
及び前記特別図柄の変動開始の際に、少なくとも大当りの有無に関する当否コマンド、前記特別図柄の変動態様（時間）に対応する変動表示コマンドを含む制御コマンドを発信するコマンド発信手段
を有する主制御手段と、
遊技に伴う演出が表示される演出表示手段と、
遊技者の操作によって演出態様の表示要求を指示するための演出要求指示手段と、
前記大当りの場合に用いられ、複数の画像を予め定めた順序に従って段階的に発展表示させることが可能なステップ演出の、各ステップに対する前記画像の導出率と、前記変動表示コマンドとの関係を示す当り時導出率設定テーブル、
前記外れの場合に用いられ、前記ステップ演出の、各ステップに対する前記画像の導出率と、前記変動表示コマンドとの関係とを示す外れ時導出率設定テーブル、
前記演出表示手段に前記画像が導出されるまで、所定の期間内において前記演出要求指示手段が操作されたか否かを検出し該演出要求指示手段が操作される毎に該演出要求指示手段の操作に基づいてランダムカウンタから導出表示用乱数を抽出する表示用乱数抽出手段、
前記主制御手段の前記コマンド発信手段から前記制御コマンドが発信されると、該制御コマンドを受信し、前記制御コマンドに含まれる前記当否コマンドが大当りを示すものである場合には、受信した変動表示コマンドに対応する画像の導出率を、前記当り時導出率設定テーブルから各ステップ毎に決定するとともに、決定された導出率で表示されるように、前記表示用乱数抽出手段によって抽出された導出表示用乱数を基に、表示させるか否かを決定し、一方、前記制御コマンドに含まれる前記当否コマンドが外れを示すものである場合には、受信した変動表示コマンドに対応する画像の導出率を、前記外れ時導出率設定テーブルから各ステップ毎に決定するとともに、決定された導出率で表示されるように、前記表示用乱数抽出手段によって抽出された導出表示用乱数を基に、表示させるか否かを決定する表示有無決定手段、
及び、該表示有無決定手段によって前記画像を表示させることが決定された場合に限り、前記画像を前記演出表示手段に所定の導出態様にて導出する演出表示制御手段
を有する副制御手段と
を具備し、前記当り時導出率設定テーブルにおける前記画像の導出率が、前記外れ時導出率設定テーブルにおける前記導出率よりも高く設定されている」
ことを特徴とする。
【００３５】
手段９の構成によれば、主制御手段では、遊技状態検出手段によって検出された遊技状態に基づいて、ランダムカウンタから少なくとも二種類の乱数、すなわち大当り判定用乱数及び大当り図柄用乱数を夫々抽出し、さらにこれらの乱数を基に変動用乱数を抽出する。その後、大当り判定用乱数と大当り判定用テーブルとから大当りの当否を決定する。また、大当り図柄用乱数と大当り図柄用テーブルとから特別図柄表示器における変動停止図柄を決定する。さらに、大当りであることが決定された場合には、変動用乱数と当り時変動時間可変用テーブルとから特別図柄の変動時間を決定し、一方、外れであることが決定された場合には、変動用乱数と外れ時変動時間可変用テーブルとから特別図柄の変動時間を決定する。そして特別図柄表示器において特別図柄の変動を開始させるとともに、変動時間可変テーブルを用いて決定された変動時間の経過後、大当り図柄用テーブルを用いて決定された変動停止図柄で変動停止させる。さらに大当りであることが決定された場合には、特別図柄の変動停止後、遊技者に有利な有利遊技状態（すなわち大当り状態）を発生させる。
【００３６】
ところで、主制御手段では、特別図柄の変動開始の際に、少なくとも大当りの有無に関する当否コマンド、及び特別図柄の変動態様（時間）に対応する変動表示コマンドを含む制御コマンドを発信する。
【００３７】
一方、副制御手段には、大当りの場合に用いられる当り時導出率設定テーブルと、外れの場合に用いられる外れ時導出率設定テーブルとが記憶されており、当り時導出率設定テーブルにおける画像の導出率が、外れ時導出率設定テーブルにおける導出率よりも高く設定されている。そして、副制御手段では、主制御手段から制御コマンドを受信すると、制御コマンドに含まれる当否コマンドが大当りを示すものである場合には、受信した変動表示コマンドに対応する画像の導出率を、当り時導出率設定テーブルから各ステップ毎に決定し、一方、当否コマンドが外れを示すものである場合には、受信した変動表示コマンドに対応する画像の導出率を、外れ時導出率設定テーブルから各ステップ毎に決定する。そして、決定された導出率で表示されるように、演出要求指示手段が操作される毎に抽出された導出表示用乱数を基に表示させるか否かを決定する。そして、画像を表示させることが決定された場合に限り、その画像を演出表示手段に導出する。このように、ステップ演出の各ステップに対する画像の導出率が、テーブルとして予め設定され、夫々の導出率を用いて、ステップ演出の中から誘発される画像（演出されるステップ）を決定するため、選択された画像は全て演出制御手段に導出されることになる。換言すれば、導出表示用乱数を用いた一回の抽選により、演出態様が決定されるとともに、その演出態様（ステップ演出）を表示させるか否かが決定される。これにより、処理の流れを簡略化することが可能になる。また、当り時導出率設定テーブルにおける導出率が、外れ時導出率設定テーブルにおける導出率よりも高くなるように設定されているため、大当りとなる場合の方が外れとなる場合よりも、早い段階、つまり比較的少ない操作回数で画像を導出させることが可能になる。
【００３８】
手段１０：手段１〜手段９のいずれか一つの構成において、前記遊技機は、パチンコ遊技機であることを特徴とする。パチンコ遊技機とは、操作ハンドルの操作に対応して発射装置から遊技球を発射し、多数の障害釘、センター役物、始動口、大入賞口、及び表示手段等が組み込まれた遊技領域に遊技球を導くとともに、始動口や大入賞口への入賞に伴い所定数の遊技球を賞球として払い出すものである。また、始動口への入球状態を検出する入球状態検出手段（すなわち遊技状態検出手段）によって検出される、始動口への入賞を契機として特別図柄表示手段において特別図柄を変動させるとともに、内部的に行われる抽選結果を基に図柄の変動を停止させるものである。また、特別図柄の変動中、複数の装飾図柄からなる装飾図柄列を変動表示させるとともに、所定のタイミングでキャラクタ等を出現させる演出表示手段が設けられる場合もある。
【００３９】
手段１０によると、パチンコ遊技機において、手段１〜手段９までのいずれかの作用効果を奏することができる。
【００４０】
手段１１：手段１〜手段９のいずれか一つの構成において、前記遊技機は、停止操作機能付きスロットマシーンであることを特徴とする。停止操作機能付きスロットマシーンとは、遊技媒体としてメダルを使用し、メダルの投入後、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に応じて複数の図柄からなる図柄列を変動表示させるとともに、その後、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に応じて図柄列の変動を停止させるものである。なお、所定時間が経過しても停止用操作手段が操作されない場合には、所定時間経過したことに応じて図柄列の変動を停止させるものであってもよい。そして、図柄列の変動停止時における図柄の組合わせが特定の条件を満たす場合に、遊技者に有利な特別有利状態としてメダルを払い出すものである。
【００４１】
手段１１によると、停止操作機能付きスロットマシーンにおいて、手段１〜手段９までのいずれかの作用効果を奏することができる。
【００４２】
手段１２：手段１〜手段９のいずれか一つの構成において、前記遊技機は、パチンコ遊技機と停止操作機能付きスロットマシーンとを融合させてなる遊技機であることを特徴とする。ここで、「パチンコ遊技機と停止操作機能付きスロットマシーンとを融合させてなる遊技機」とは、複数個（例えば５個）の遊技球を１単位として投入した後、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に応じて複数の図柄からなる図柄列を変動表示させるとともに、その後、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に応じて図柄列の変動を停止させるものである。なお、所定時間が経過しても停止用操作手段が操作されない場合には、所定時間経過したことに応じて図柄列の変動を停止させるものであってもよい。そして、図柄列の変動停止時における図柄の組合わせが特定の条件を満たす場合に、遊技者に有利な特別有利状態として遊技球を払い出すものである。
【００４３】
手段１２によると、パチンコ遊技機と停止操作機能付きスロットマシーンとを融合させてなる遊技機において、手段１〜手段９までのいずれかの作用効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００４４】
このように、本発明の遊技機では、演出態様が導出されるまでの操作回数によって期待値を推測させることができるようになり、従来にはない遊技性によって興趣を大幅に高めることができる。また、演出態様が遊技者の操作によって誘発可能となるため、遊技者は、演出態様が表示されない場合であっても、期待感の消失が低減され、抽選結果が表示されるまで抽選を楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】パチンコ機の外枠の一側に本体枠が開かれその本体枠の一側に前面枠が開かれた状態を示す斜視図である。
【図２】パチンコ機の前側全体を示す正面図である。
【図３】遊技領域の構成を示す拡大正面図である。
【図４】パチンコ機の本体枠と遊技盤とを分離して斜め右上前方から示す斜視図である。
【図５】パチンコ機の後側全体を示す背面図である。
【図６】パチンコ機の後側全体を右上後方から示す斜視図である。
【図７】図６に示すパチンコ機の斜視図から後ろカバー及び各種制御基板等を取り外した状態を示す斜視図である。
【図８】パチンコ機の本体枠に各種部材が組み付けられた状態を斜め右上後方から示す斜視図である。
【図９】本体枠単体を斜め右上後方から示す斜視図である。
【図１０】パチンコ機の上部側における内部構成を示す横断面図である。
【図１１】各種の制御基板ボックスが装着された遊技盤を右下後方から示す斜視図である。
【図１２】制御構成を概略的に示すブロック図である。
【図１３】始動入賞処理のルーチンを示すフローチャートである。
【図１４】始動入賞に伴う遊技作動処理のルーチンを示すフローチャートである。
【図１５】特図変動設定処理に含まれる特図変動設定処理Ａの内容を示すフローチャートである。
【図１６】特図変動設定処理Ｂの内容を示すフローチャートである。
【図１７】大当り処理の内容を示すフローチャートである。
【図１８】サブ統合基板における制御処理の内容を示すフローチャートである。
【図１９】電飾制御基板における制御処理の内容を示すフローチャートである。
【図２０】主基板における演出表示制御に関する機能的な構成を示すブロック図である。
【図２１】電飾制御基板における演出表示制御に関する機能的な構成を示すブロック図である。
【図２２】（ａ）は大当り判定用テーブルの構成を示し、（ｂ）は大当り図柄用テーブルの構成を示す説明図である。
【図２３】（ａ）は当り時導出率設定テーブルの構成を示し、（ｂ）は外れ時導出率設定テーブルの構成を示す説明図である。
【図２４】サブ統合基板における演出制御処理の内容を示すフローチャートである。
【図２５】ステップ演出の具体的な演出例を示す表示画面の一例である。
【図２６】ステップ演出の他の演出例を示す表示画面の一例である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
以下、本発明の一実施形態であるパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を、図面に基づいて詳細に説明する。
［パチンコ機の全体構成について］  図１に基づき説明する。
図１はパチンコ機の外枠の一側に本体枠が開かれその本体枠の一側に前面枠が開かれた状態を示す斜視図である。なお、図１においては遊技領域における装飾部材が省略された図を示している。
パチンコ機１は、外枠２、本体枠３、前面枠４、及び遊技盤５等を備えて構成されている。外枠２は、上下左右の木製の枠材によって縦長四角形の枠状に形成され、同外枠２の前側下部には、本体枠３の下面を受ける下受板６を有している。外枠２の前面の片側には、ヒンジ機構７によって本体枠３が前方に開閉可能に装着されている。なお、外枠２は、樹脂やアルミニウム等の軽金属によって形成されていてもよい。
【００４７】
［本体枠の構成について］  図２及び図４に基づき説明する。
図２はパチンコ機１の前側全体を示す正面図であり、図４はパチンコ機１の本体枠３と遊技盤５とを分離して斜め右上前方から示す斜視図である。
本体枠３は、前枠体１１、遊技盤装着枠１２及び機構装着体１３を合成樹脂材によって一体成形することで構成されている。本体枠３の前枠体１１は、外枠２（図１参照）の前側の下受板６を除く外郭形状に対応する大きさの矩形枠状に形成されている。そして、前枠体１１の片側の上下部には、本体枠側ヒンジ具１５が固定されており、外枠２の片側の上下部に固定された外枠側ヒンジ具１４に対してヒンジピン及びヒンジ孔によって開閉回動可能に装着されている。すなわち、外枠側ヒンジ具１４、本体枠側ヒンジ具１５、ヒンジピン及びヒンジ孔によってヒンジ機構７が構成されている。
【００４８】
前枠体１１の前側において、遊技盤装着枠１２よりも下方に位置する前枠体１１の前下部左側領域にはスピーカボックス部１６が一体に形成され、そのスピーカボックス部１６の前側開口部には、同開口部を塞ぐようにしてスピーカ装着板１７が装着されている。そして、スピーカ装着板１７にはスピーカ１８が装着されている。また、前枠体１１前面の下部領域内において、その上半部分には発射レール１９が傾斜状に装着されている。また、前枠体１１前面の下部領域内の下半部分には下部前面板３０が装着されている。そして、下部前面板３０の前面の略中央部には、遊技球を貯留可能な下皿３１が設けられ、右側寄りには操作ハンドル３２が設けられ、左側寄りには灰皿３３が設けられている。なお、下皿３１には、遊技球を下方に排出するための球排出レバー３４が配設されている。
【００４９】
［前面枠の構成について］  図１及び図２に基づき説明する。
前枠体１１の前面の片側には、その前枠体１１の上端から下部前面板３０の上縁にわたる部分を覆うようにして、前面枠４がヒンジ機構３６によって前方に開閉可能に装着されている。また、前面枠４の略中央部には、遊技盤５の遊技領域３７を前方から透視可能な略円形の開口窓３８が形成されている。また、前面枠４の後側には開口窓３８よりも大きな矩形枠状をなす窓枠３９が設けられ、その窓枠３９にはガラス板、透明樹脂板等の透明板５０が装着されている。また、前面枠４の前面の略全体は、ランプ等が内設された前面装飾部材によって装飾され、同前面枠４の前面の下部には上皿５１が形成されている。詳しくは、開口窓３８の周囲において、左右両側部にサイド装飾装置５２が、下部に上皿５１が、上部に音響電飾装置５３が装着されている。サイド装飾装置５２は、ランプ基板が内部に配置され且つ合成樹脂材によって形成されたサイド装飾体５４を主体として構成されている。サイド装飾体５４には、横方向に長いスリット状の開口孔が上下方向に複数配列されており、該開口孔には、ランプ基板に配置された光源に対応するレンズ５５が組み込まれている。音響電飾装置５３は、透明カバー体５６、スピーカ５７、スピーカカバー５８、及びリフレクタ体（図示しない）等を備え、これらの構成部材が相互に組み付けられてユニット化されている。また、前面枠４における上皿５１の左側には、押しボタン式のスイッチから構成された演出要求指示手段６０が設けられており、遊技者に演出態様の表示要求を指示させることを可能にしている。なお、「演出態様の表示要求」に関する詳細は後述する。
【００５０】
［施錠装置の構成について］  図１及び図４に基づき説明する。
前枠体１１のヒンジ機構３６に対して反対側となる自由端側の後側には、外枠２に対し本体枠３を施錠する機能と、本体枠３に対し前面枠４を施錠する機能とを兼ね備えた施錠装置７０が装着されている。すなわち、この実施形態において、施錠装置７０は、外枠２に設けられた閉止具７１に係脱可能に係合して本体枠３を閉じ状態に施錠する上下複数の本体枠施錠フック７２と、前面枠４の自由端側の後側に設けられた閉止具７３に係脱可能に係合して前面枠４を閉じ状態に施錠する上下複数の扉施錠フック７４と、パチンコ機１の前方から鍵が挿入されて解錠操作可能に、前枠体１１及び下部前面板３０を貫通して露出されたシリンダー錠７５と、を備えている。そして、シリンダー錠７５の鍵穴に鍵が挿入されて一方向に回動操作されることで本体枠施錠フック７２と外枠２の閉止具７１との係合が外れて本体枠３が解錠され、これとは逆方向に回動操作されることで、扉施錠フック７４と前面枠４の閉止具７３との係合が外れて前面枠４が解錠されるようになっている。
【００５１】
［遊技盤装着枠及び遊技盤の構成について］  図１、図３、図４、及び図５に基づき説明する。
図３は遊技領域３７の構成を示す拡大正面図であり、図５はパチンコ機１の後側全体を示す背面図である。
図１及び図４に示すように、本体枠３の遊技盤装着枠１２は、前枠体１１の後側に設けられかつ遊技盤５が前方から着脱交換可能に装着されるようになっている。遊技盤５は、遊技盤装着枠１２の前方から嵌込まれる大きさの略四角板状に形成されている（図１１参照）。遊技盤５の盤面（前面）には、外レール７６と内レール７７とを備えた案内レール７８が設けられ、その案内レール７８の内側に遊技領域３７が区画形成されている。なお、発射レール１９と案内レール７８との間には、所定の隙間が設けられており、発射された遊技球が案内レール７８を逆戻りした場合には、その遊技球は、その隙間から排出され下皿３１に案内されるように構成されている。また、遊技盤５の前面には、その案内レール７８の外側領域において、合成樹脂製の前構成部材７９が装着されている。
【００５２】
図３に示すように、遊技領域３７内には多数の障害釘（参照符号なし）が所定のゲージ配列をなして設けられているほか、その途中の適宜位置に風車９０が設けられている。遊技領域３７のほぼ中央位置には、センター役物９１が配設されており、このセンター役物９１のデザインによってパチンコ機１の機種やゲームコンセプト等が特徴付けられている。
【００５３】
センター役物９１は全体として額縁状の装飾体から構成されており、その上縁部にはキャラクタの頭部をデザインした、キャラクタ体９２が一体的に取り付けられている。なお、このキャラクタ体９２は、旋回可能な可動役物として機能している。
【００５４】
また、センター役物９１の上縁部または左右側縁部には、図示しないワープ入口とともにワープ通路が形成されており、遊技盤面に沿って流下する遊技球がワープ入口に入り込むと、ワープ通路を通じてセンター役物９１の内側に取り込まれるようになっている。
【００５５】
センター役物９１の内側には、その下縁部に球受け棚９４（ステージとも称する）が形成されており、この球受け棚９４は前後方向に一定の奥行きを有している。ワープ通路を通って取り込まれた遊技球はセンター役物９１の内側へ放出され、球受け棚９４に誘導される。球受け棚９４はその上面にて遊技球を転動させ、その動きにいろいろな変化を与えて遊技に面白みを付加する。
【００５６】
また、センター役物９１の下縁部には、その中央位置に球誘導路９５が形成されており、この球誘導路９５への入口（図示しない）は球受け棚９４の上面に形成されている。球受け棚９４から球誘導路９５の入口に落下した遊技球は、そのまま球誘導路９５を通って下方に案内される。
【００５７】
一方、球誘導路９５の出口は正面に向けて開口しており、この出口から放出された遊技球は、ほぼ真下に向かって落下する。遊技領域３７には、球誘導路９５の直ぐ下方位置に入球装置９６が配置されており、この入球装置９６に遊技球が入球すると始動入賞となる。したがって、球誘導路９５から放出された遊技球は、相当高い確率で始動入賞することができるものとなっている。入球装置９６は左右一対の可動片９７を有しており、これら可動片９７を左右に拡開させて入球確率を高くすることが可能となっている。
【００５８】
また遊技領域３７には、上記の入球装置９６のさらに下方位置にアタッカ装置９８が配設されており、このアタッカ装置９８は開閉部材９９を前後方向に開閉動作させることにより大入賞口を開閉させる。
【００５９】
また、センター役物９１の下縁部には、特別図柄表示器（詳細は後述する）として機能する四つのＬＥＤ１１０と、抽選の保留状態を示す四つのＬＥＤ（保留球ランプ）１１１とが設けられている。四つの保留球ランプ１１１は、「大当り」の抽選において、保留回数分（最大４回）だけ点灯するようになっている。また、これらの下方には、始動ゲート口１１３への遊技球７の通過による抽選結果を表示する普通図柄表示器１１２ａ、及び抽選状態を表示する状態表示器１１２ｂ等が設けられている。
【００６０】
その他、遊技領域３７には始動ゲート口１１３や一般入賞口１１４等が配設されている。また、センター役物９１の内側には演出表示装置１１５が配設されており、この演出表示装置１１５では、例えば動画や映像等の画像、或いは可動部材の動作等による演出表示が行われる。なお、演出表示装置１１５としては、液晶表示装置、ＥＬ表示装置、プラズマ表示装置、及びＣＲＴ等の表示装置を例示することができる。演出表示装置１１５の表示面はセンター役物９１の後側においてその開口窓に臨んで装着されており、センター役物９１は、遊技盤５の中央部に貫設された組付孔に嵌込まれ、センター役物９１の後部及び演出表示装置１１５の表示装置制御基板１１６（図１０参照）を有する表示装置制御基板ボックス１１７は遊技盤５の後側に突出して配設されている。ここで、演出表示装置１１５が本発明の表示手段に相当する。   
【００６１】
一方、図５に示すように、遊技盤５の後側下部には、その中央部から下部にわたる部分において、各種入賞装置に流入した遊技球を受けかつその遊技球を所定位置まで導く集合樋としての機能とボックス装着部としての機能を兼ね備えたボックス装着台１１８が設けられている。このボックス装着台１１８には、音声制御基板、ランプ制御基板等の副制御基板１１９が収納された副制御基板ボックス１３０が装着され、その副制御基板ボックス１３０の後側に重ね合わされた状態で、主制御基板１３１が収納された主制御基板ボックス１３２が装着されている。さらに、遊技盤５の後側に対しボックス装着台１１８、副制御基板ボックス１３０及び主制御基板ボックス１３２がそれぞれ装着された状態において、本体枠３の遊技盤装着枠１２の前方から遊技盤５を嵌込んで装着できるように、遊技盤５の外郭より外側にはみ出すことなくボックス装着台１１８、副制御基板ボックス１３０及び主制御基板ボックス１３２が配置されている。
【００６２】
［本体枠の機構装着体、球タンク及びタンクレールの構成について］  図８及び図９に基づき説明する。
図８はパチンコ機１の本体枠３に各種部材が組み付けられた状態を斜め右上後方から示す斜視図であり、図９は本体枠３単体を斜め右上後方から示す斜視図である。
本体枠３の機構装着体１３には、タンク装着部１３３、レール装着部１３４、及び払出装置装着部１３５等がそれぞれ形成され、タンク装着部１３３には球タンク１３６が装着されている。球タンク１３６は、透明な合成樹脂材よりなり、島設備から供給される多数の遊技球が貯留可能な上方に開口する箱形状に形成されている。そして、球タンク１３６の遊技球の貯留状態が球タンク１３６の後側壁を透して視認可能となっている。また、球タンク１３６の底板部１３７の後側隅部には遊技球を放出する放出口１３８が形成されるとともに、底板部１３７は放出口１３８に向けて下傾する傾斜面に形成されている。
【００６３】
本体枠３の機構装着体１３には、そのタンク装着部１３３に下方に接近してレール装着部１３４が一体に形成され、そのレール装着部１３４にレール構成部材１３９が装着されることでタンクレール１５０が構成されるようになっている。すなわち、この実施形態において、レール装着部１３４は、本体枠３の上部横方向部分が所定深さ凹まされた状態で形成されており、その凹部の奥側壁をタンクレール１５０の前壁部１５１とし、その凹部の下縁部に沿って一端（図９に向かって左端）から他端（図９に向かって右端）に向けて下傾する傾斜状のレール棚１５５が形成されている。そして、レール棚１５５の横方向に延びる上向き面をレール受け部１５８としている。
【００６４】
レール装着部１３４に装着されてタンクレール１５０を構成するレール構成部材１３９は、レール装着部１３４の前壁部１５１との間にレール通路を構成する後壁部１５２と、傾斜状をなす下板部と、その下板部の上面の前後方向中央部に沿って突設されレール通路を前後複数列（この実施形態では前後２列）に区画する仕切り壁（いずれも図示しない）とを一体に備えて形成されている。このレール構成部材１３９は、レール装着部１３４に対し適宜の取付手段によって装着され、これによって、前後複数列のレール通路を備えたタンクレール１５０が構成されている。そして、球タンク１３６の放出口１３８から放出（自重によって落下）された遊技球がタンクレール１５０の前後複数列のレール通路の一端部においてそれぞれ受けられた後、遊技球が自重によってレール通路に沿って転動することでレール通路の他端部に向けて流れるようになっている。また、この実施形態において、レール構成部材１３９は、透明な合成樹脂材より形成され、これによって、レール通路内の遊技球の流れ状態が、レール構成部材１３９の後壁部１５２を透して視認可能となっている。
【００６５】
タンクレール１５０（レール装着部１３４）の前壁部１５１は、遊技盤５の後側に突出する装備品（例えばセンター役物９１）における後部の上端部との干渉を避けるため第１空間部を隔てた状態で設けられている。また、この実施形態において、本体枠３の後端部となるレール棚１５５の後端と、タンクレール１５０の後壁部は、球タンク１３６の後側壁と略同一面をなしている。言い換えると、球タンク１３６の後壁部に対しタンクレール１５０の後壁部が略同一面となる位置までタンクレール１５０が遊技盤５の後面より後方に離隔して配置されている。これによって、遊技盤５の後側とタンクレール１５０の前壁部１５１との間にセンター役物９１の後部との干渉を避けるための第１空間部が設けられるようになっている。
【００６６】
また、タンクレール１５０の上方には、レール通路を流れる遊技球を上下に重なることなく整列させる整流体１５６がその上部において軸１５７を中心として揺動可能に装着されている。この整流体１５６には、その中央部から下部において錘が設けられている。
【００６７】
［払出装置装着部及び球払出装置の構成について］  図８及び図９に基づき説明する。
本体枠３の機構装着体１３の片側寄りの上下方向には、次に述べる球払出装置（球払出ユニット）１７０に対応する縦長の払出装置装着部１３５が形成されている。払出装置装着部１３５は、後方に開口部をもつ凹状に形成されている。また、払出装置装着部１３５の段差状をなす奥壁部（図示しない）の所定位置には、球払出装置１７０の払出用モータ１７２（図４参照）が突出可能な開口部１７３が形成されている。
【００６８】
払出装置装着部１３５の凹部に球払出装置１７０が装着された状態において、遊技盤５との間には、第１空間部と前後方向に略同一レベルとなる第２空間部が設けられている。これによって、レール通路と球通路とが前後方向に略同一レベルで配置されている。また、本体枠３の後端、すなわち払出装置装着部１３５の周壁部後端、レール棚１５５の後端、球タンク１３６、タンクレール１５０及び球払出装置１７０のそれぞれの後面は略同一面をなしている。
【００６９】
球払出装置１７０は、払出装置装着部１３５の凹部と略同じ大きさの縦長のボックス形状をなし、払い出しに関する各種部品が装着されることでユニット化されている。なお、球払出装置１７０は、払出装置装着部１３５の凹部の後方開口部から嵌込まれて適宜の取付手段（例えば、弾性クリップ、係止爪、ビス等の取付手段）によって装着されるようになっている。
【００７０】
また、図示しないが、球払出装置１７０は、タンクレール１５０におけるレール通路の出口にそれぞれ連通する流入口を有する球通路が前後複数列（例えば前後２列）に区画されて形成されている。また、その内部に形成された前後複数列の球通路の下流部が二股状に分岐されて前後複数列の賞球及び貸球用球通路と球抜き用球通路とがそれぞれ形成されている。そして賞球及び貸球用球通路と球抜き用球通路との分岐部には、遊技球をいずれかの通路に振り分けて払い出すための回転体よりなる払出部材（図示しない）が正逆回転可能に配設されている。
【００７１】
［本体枠の後側下部の装備について］  図４及び図５に基づき説明する。
本体枠３の前枠体１１の後側において、遊技盤装着枠１２よりも下方に位置する前枠体１１の後下部領域の片側（図５に向かって左側）には、発射レール１９の下傾端部の発射位置に送られた遊技球を発射するための発射ハンマー（図示しない）、その発射ハンマーを作動する発射モータ１９２等が取付基板１９３に組み付けられてユニット化された発射装置ユニット１９４が装着されている。また、前枠体１１の後下部領域の略中央部には、電源基板１９５を収容する電源基板ボックス１９６が装着され、その電源基板ボックス１９６の後側に重ね合わされた状態で払出制御基板１９７を収容する払出制御基板ボックス１９８が装着されている。払出制御基板１９７は、遊技球を払い出す数を記憶するＲＡＭを備え、主制御基板１３１から送信される払出用信号に従って遊技球を払い出す制御信号を中継用回路基板（図示しない）に伝達して払出用モータ１７２を作動制御するようになっている。
【００７２】
［後カバー体の構成について］  図５及び図６に基づき説明する。
図６はパチンコ機１の後側全体を右上後方から示す斜視図である。
遊技盤５後面に配置された表示装置制御基板ボックス１１７（図１１参照）及び主制御基板ボックス１３２の後端部は機構装着体１３の中央部に開口された窓開口部に向けて突出している。そして、機構装着体１３の窓開口部の一側壁を構成する側壁部と他側壁を構成する払出装置装着部１３５の片側壁との間には、不透明な合成樹脂材によって略方形の箱形状に形成された後カバー体２１０がカバーヒンジ機構２１１によって開閉並びに着脱可能に装着されている。
【００７３】
後カバー体２１０は、略四角形状の後壁部２１２と、その後壁部２１２の外周縁から前方に向けて突出された周壁部２１３とから一体に構成されている。後カバー体２１０の周壁部２１３のうち、一側の壁部２１３ａには、機構装着体１３の側壁部の上下及び中間の計３箇所に形成されたヒンジ体２１４のヒンジ孔の上方からそれぞれ着脱可能に嵌込まれるヒンジピン２１５を下向きに有するヒンジ体２１６が一体に形成されている。また、後カバー体２１０の周壁部２１３のうち、他側の壁部２１３ｂには、払出装置装着部１３５の片側壁に形成された係止孔に弾性的に係合可能な係止爪を有する弾性閉止体２１７が一体に形成されている。
【００７４】
すなわち、後カバー体２１０は、その上下及び中間のヒンジ体２１６の各ヒンジピン２１５が機構装着体１３の側壁部のヒンジ体２１４のヒンジ孔の上方からそれぞれ嵌込まれる。この状態で、ヒンジピン２１５を中心として後カバー体２１０が機構装着体１３の他側に向けて回動されながら、その弾性閉止体２１７を払出装置装着部１３５の片側壁の係止孔に差し込んで弾性的に係合させることで、機構装着体１３の後側に後カバー体２１０が閉じ状態で保持される。そして、後カバー体２１０によって、遊技盤５後面の表示装置制御基板ボックス１１７（図１１参照）全体及び主制御基板ボックス１３２の略中間部から上端にわたる部分が後カバー体２１０によって覆われるようになっている。これによって、主制御基板ボックス１３２の上部に露出された主制御基板１３１の基板コネクタ（主として表示装置制御基板１１６と接続するための基板コネクタ）が後方から視認不能に隠蔽されている。
【００７５】
また、主制御基板ボックス１３２の略中間部から下端にわたる部分は後カバー体２１０によって覆われることなく露出されている。そして、主制御基板ボックス１３２の下部には、その主制御基板１３１上に配置された検査用コネクタ２１８が露出されており、後カバー体２１０が閉じられた状態で主制御基板１３１上の検査用コネクタ２１８に基板検査装置（図示しない）を接続して検査可能となっている。
【００７６】
後カバー体２１０には、多数の放熱孔２３０、２３１、２３２、２３３が貫設されており、これら多数の放熱孔２３０、２３１、２３２、２３３から内部の熱が放出されるようになっている。この実施形態において、後カバー体２１０には、その周壁部２１３から後壁部２１２に延びる多数のスリット状の放熱孔２３０が貫設され、後壁部２１２の略中間高さ位置から上部においては多数の長円形、楕円形等の放熱孔２３１が貫設され、後壁部２１２の下部には多数の長円形、楕円形等の放熱孔２３２と所定数の横長四角形状の放熱孔２３３が貫設されている。
【００７７】
また、横長四角形状の放熱孔２３３は、主制御基板ボックス１３２の封印ねじ（封印部材）によって封印される複数の並列状の封印部２３５の列の大きさ及び配設位置に対応する大きさ及び位置に貫設されている。これによって、不透明な後カバー体２１０が閉じられた状態であっても、主制御基板ボックス１３２の複数の並列状の封印部２３５が放熱孔２３３の部分において視認可能に露出される。このため、後カバー体２１０が閉じられた状態であっても、主制御基板ボックス１３２の封印部２３５の封印状態を容易に視認することができる。また、不透明な合成樹脂材は、透明な合成樹脂材と比べ、リサイクル使用される合成樹脂材を材料として用いることが容易であるため、後カバー体２１０を安価に製作することができる。
【００７８】
後カバー体２１０の周壁部２１３のうち、上側壁部２１３ｃの所定位置（この実施形態では左右２箇所）には、電源コード（図示しない）を適宜に折り畳んだ状態で保持する略Ｃ字状でかつ弾性変形可能なコード保持体２３７が上方のタンクレール１５０の後壁面（レール構成部材１３９の後壁面）に向けて延出されている。このコード保持体２３７の先端部には、同コード保持体２３７を弾性変形させて電源コードを取り外すためのつまみが形成されている。
【００７９】
電源コードは、その一端が分電基板２３８の基板コネクタ２３９に取り外し可能に接続され、他端の電源プラグが電源コンセントに差し込まれる。前記したように、後カバー体２１０にコード保持体２３７を一体に形成して電源コードを保持することで、パチンコ機を運搬・保管する際に電源コードがぶらついて邪魔になったり、異物に引っ掛かる不具合を防止することができる。
【００８０】
［本体枠の後側下部の下皿用球誘導体等の構成について］  図２及び図７に基づき説明する。
図７は、図６に示すパチンコ機１の斜視図から後ろカバー２１０及び各種制御基板等を取り外した状態を示す斜視図である。
本体枠３の後下部領域の他側寄り部分（ヒンジ寄り部分）には、そのスピーカボックス部１６の後段差部の凹み部分において下皿用球誘導体２５３が装着されている。この下皿用球誘導体２５３は、球払出装置１７０の賞球及び貸球用球通路から上皿連絡路（図示しない）を経て上皿５１に払い出された遊技球が満杯になったときに、上皿連絡路の遊技球を下皿３１に導くためのものである。
【００８１】
なお、この実施形態において、下皿用球誘導体２５３の後壁外面には、インタフェース基板２５２を収納している基板ボックス２５４が装着されている。なお、インタフェース基板２５２は、パチンコ機１に隣接して設置される球貸機と払出制御基板１９７との間に介在され、球貸に関する信号を球貸機と払出制御基板１９７との間で送受信可能に電気的に接続するようになっている。
【００８２】
［特別図柄表示器の構成について］  図３に基づき説明する。
本実施形態では、センター役物９１の下縁部のうち、左側に４つのＬＥＤ１１０が配列されており、これらＬＥＤ１１０の配列が特別図柄表示器として機能している。また、その右側にある４つのＬＥＤ１１１の配列は、保留球ランプとなっている。
【００８３】
本実施形態において、特別図柄表示器の機能はＬＥＤ１１０の点灯・消灯によって実現することができる。例えば、始動入賞を契機として４つのＬＥＤ１１０をいろいろなパターンで点滅させることにより、特別図柄の変動状態を表示する。そして、一定の変動時間が終了すると、４つのＬＥＤ１１０の点灯・消灯表示パターンによって特別図柄の確定した停止状態を表示する。これにより、抽選が行われると、その結果情報がＬＥＤ１１０の点灯・消灯によって報知される。なおＬＥＤ１１０の点灯・消灯による特別図柄の変動表示および停止表示の制御は、主制御基板１３１により行われる。
【００８４】
具体的には、個々のＬＥＤ１１０は１色（例えば赤色）の発光タイプであり、各ＬＥＤ１１０は「消灯」、及び「点灯」の２通りに表示パターンを切り替えることができる。したがって、４つのＬＥＤ１１０を配列した場合の点灯・消灯表示パターンは、全部で１６通り（２４＝１６）のものを用意することができる。なお、ここでは説明の便宜のために１色だけとしているが、ＬＥＤ１１０の点灯色は２色以上であってもよい。また、ＬＥＤ１１０の配置は１箇所にまとまっている必要はなく、ばらばらに配置されていてもよいし、特に盤面上に配置されている必要もない。あるいは、特別図柄を５つ以上のＬＥＤによって表示してもよいし、７セグメントＬＥＤを用いて表示してもよい。
【００８５】
一方で、本実施形態のパチンコ機１では、遊技者に利益が付与される態様として２つの大当り態様が用意されており、これらは（１）「通常（非確変）大当り」、（２）「確変大当り」に区別される。
（１）「通常（非確変）大当り」は、例えば最大３０秒間にわたってアタッカ装置９８を一定パターンで開閉させるラウンド動作を１５ラウンドまで繰り返すものであり、このようなラウンド動作の繰り返しは「大当り遊技」と称されている。遊技者は、大当り遊技の間に遊技球を大入賞口に入賞させることで、多くの賞球を獲得することができる。なお、各ラウンド動作は３０秒間が経過するか、１０個の入賞球がカウントされるかのいずれかの条件を満たすと終了する。また大当り遊技は、ラウンド動作が１５回終わると終了となる。
【００８６】
（２）「確変大当り」は、上記（１）と同様の大当り遊技を可能とするものであるが、大当り遊技の終了後、次回大当りの抽選確率を通常時よりも高く設定（例えば、通常の大当り確率が３２０分の１のところ、５倍の６４分の１に変更）する特典が付加される。このため遊技者が確変大当りを引き当てると、次の大当り確率が高くなって大当りを連続的に引き当てる（いわゆる連荘）ことが可能となる。
【００８７】
なお、以上の（１）及び（２）でいう具体的な数値は、本発明の実施において最良のものである。その上で、これら数値については各種の変更が可能であり、最良の数値によって限定されることはない。
【００８８】
また、上記（２）の「確変大当り」によって確率変動状態（高確率状態）になると、毎回の始動入賞を契機として確率変動状態の維持抽選（転落抽選）が行われるものとしてもよい。維持抽選は一定確率で行われ、この維持抽選で落選すると、内部的に高確率状態から低確率状態（通常確率）へ引き戻される処理が行われる。
【００８９】
［主基板及び周辺基板の機能的構成について］  図１２に基づき説明する。
図１２は制御構成を概略的に示すブロック図である。
パチンコ機１の制御は、大きく分けて主基板３１０のグループと周辺基板３１１のグループとで分担されており、このうち主基板３１０のグループが遊技動作（入賞検出や当り判定、特別図柄表示、賞球払出等）を制御しており、周辺基板３１１のグループが演出動作（発光装飾や音響出力、液晶表示等）を制御している。
【００９０】
主基板３１０は、主制御基板１３１と払出制御基板１９７とから構成されている。主制御基板１３１は、中央演算装置としてのＣＰＵ３１４、読み出し専用メモリとしてのＲＯＭ３１５、読み書き可能メモリとしてのＲＡＭ３１６を備えている。ＣＰＵ３１４は、ＲＯＭ３１５に格納されている制御プログラムを実行することによりパチンコ機１で行われる各種遊技を制御したり、周辺基板３１１や払出制御基板１９７に出力するコマンド信号を作成したりする。ＲＡＭ３１６には、主制御基板１３１で実行される種々の処理において生成される各種データや入力信号等の情報が一時的に記憶される。主制御基板１３１には、ゲートセンサ３１７、始動口センサ３１８、カウントセンサ３１９、Ｖ入賞センサ３３０等からの検出信号が入力される。一方、主制御基板１３１は、ソレノイド３３１、特別図柄表示器３３２、普通図柄表示器１１２ａ等へ駆動信号を出力する。また、払出制御基板１９７は、中央演算装置としてのＣＰＵ３３３、読み出し専用メモリとしてのＲＯＭ３３４、読み書き可能メモリとしてのＲＡＭ３３５を備えている。そして、払出制御基板１９７は、主制御基板１３１から入力したコマンド信号を処理し、球払出装置１７０に駆動信号を出力する。これにより、球払出装置１７０は、駆動信号に従って遊技球を払い出す。
【００９１】
主制御基板１３１と払出制御基板１９７との間では、それぞれの入出力インタフェースを介して双方向通信が実施されており、例えば主制御基板１３１が賞球コマンドを送信すると、これに応えて払出制御基板１９７から主制御基板１３１にＡＣＫ信号が返される。
【００９２】
一方、周辺基板３１１には、サブ統合基板３３６のほかに例えば複数の電飾制御基板３３７，３３８や波形制御基板３３９等が含まれる。上記の主制御基板１３１とサブ統合基板３３６との間では、それぞれの入出力インタフェースと入力インタフェースとの間で一方向だけの通信が行われており、主制御基板１３１からサブ統合基板３３６へのコマンドの送信はあっても、その逆は行われない。
【００９３】
サブ統合基板３３６もまた、ＣＰＵ３５０をはじめＲＯＭ３５１やＲＡＭ３５２等の電子部品を有しており、これら電子部品によって所定の演出制御プログラムを実行することができる。サブ統合基板３３６とその他の電飾制御基板３３７，３３８や波形制御基板３３９との間では、それぞれの入出力インタフェースとの間で双方向に通信が行われる。１つ目の電飾制御基板３３７には主に保留球ランプ１１１と、サイド装飾装置５２等を含む装飾ランプ３５３とが接続されており、サブ統合基板３３６から電飾制御基板３３７に対して保留球ランプ１１１や装飾ランプ３５３の点灯信号が送信されると、これを受けて電飾制御基板３３７が各ランプ１１１，３５３を点灯させる処理を行う。２つ目の電飾制御基板３３８には演出表示装置１１５とともに演出ランプ３５４が接続されている。例えばサブ統合基板３３６から演出表示装置１１５に対する表示コマンドが電飾制御基板３３８に送信されると、これを受けて電飾制御基板３３８は実際に演出表示装置１１５を作動させる処理を行う。また、図示していないが、これ以外にも、例えばキャラクタ体６２等の可動体を駆動させるためのモータまたはソレノイド等の駆動部材が電飾制御基板３３７，３３８等に接続されている。
【００９４】
波形制御基板３３９は、音響出力としての可聴音波のほか、不可聴である超音波等の波形信号を生成・送受信する処理を実行している。例えば、サブ統合基板３３６から音響出力コマンドが波形制御基板３３９に送信されると、これを受けて波形制御基板３３９は上記のスピーカ１８，５７を駆動する処理を行う。このほかにも、波形制御基板３３９には超音波送受信装置３５６が接続されており、この超音波送受信装置３５６は、複数の台間で超音波による通信を可能とする。通常、ホールの島設備には複数台のパチンコ機１が並べて設置されるが、超音波送受信装置３５６を装備しているパチンコ機１同士の間では、相互に超音波通信が可能となる。この通信機能を用いて、複数のパチンコ機１で演出動作をシンクロナイズさせたり、特定の台間で遊技情報の交換を行ったりすることができる。
【００９５】
なお、電飾制御基板３３７，３３８、及び波形制御基板３３９にも、それぞれ中央演算装置としてのＣＰＵ３５７，３５８，３５９、読み出し専用メモリとしてのＲＯＭ３７０，３７１，３７２、及び読み書き可能メモリとしてのＲＡＭ３７３，３７４，３７５を備えている。
【００９６】
次に、主制御基板１３１（特にＣＰＵ３１４）で実行される制御処理の例について説明する。
【００９７】
［始動入賞処理について］  図１３に基づき説明する。
図１３は始動入賞処理のルーチンを示している。
この始動入賞処理では、遊技中に始動入賞が有るか否かが判断される（ステップＳ１０１）。具体的には、上記の入球装置９６に対応する始動口センサ３１８から検出信号が入力されると、始動入賞有りと判断され、一方検出信号の入力がなければ、始動入賞は無いものと判断される。
【００９８】
始動入賞が有りと判断された場合（ステップＳ１０１においてＹＥＳ）、次に始動保留数が最大の４より少ないか否かが判断される（ステップＳ１０２）。このとき既に始動保留数が４に達していれば（ＮＯ）、そのまま始動入賞処理のルーチンがリターンされる。一方、始動保留数が４より少なければ（ＹＥＳ）、次に保留格納処理が行われる（ステップＳ１０３）。この保留格納処理では、例えばＲＡＭ３１６内に確保されている保留数カウンタに「１」が加算され、合わせて保留球ランプ（ＬＥＤ）１１１の点灯個数が１つ増加される。
【００９９】
また、保留格納処理では、合わせて乱数値の取得が行われる。このとき取得される乱数値には、例えば大当り判別用乱数、大当り図柄用乱数、可変変動用乱数（可変変動カウンタ）、及び演出表示パターン乱数等が含まれている。このうち大当り判定用乱数は、大当りであるか否かを決定するための乱数である。次の大当り図柄用乱数は、大当り判定用乱数によって大当りと判別された場合に使用されるものであり、具体的には、特別図柄表示器３３２によって停止表示される表示パターン（四つのＬＥＤ１１０における点灯状態の組合わせパターン）を特定するための乱数である。そして可変変動用乱数（可変変動カウンタ）は、特別図柄表示器３３２による図柄の変動時間を可変させるための乱数である。また、演出表示パターン乱数は、演出表示装置１１５に表示される演出表示の変動表示パターンを特定するための乱数である。以上の各乱数値が取得され、これらが例えばＲＡＭ３１６に格納されると、保留格納処理を終えて本ルーチンがリターンされる。
【０１００】
［遊技作動処理について］  図１４に基づき説明する。
図１４は始動入賞に伴う遊技作動処理のルーチンを示している。
この遊技作動処理では、最初に始動保留が有るか否かが判断される（ステップＳ２０１）。具体的には、保留数カウンタの数値が０でない場合、始動保留が有ると判断され（ＹＥＳ）、次に特別図柄表示器３３２における特別図柄（点灯状態）が未変動状態か否かが判断される（ステップＳ２０２）。このとき特別図柄表示器３３２にて未だ変動表示が開始されていなければ（ＹＥＳ）、次に保留シフト処理が実行される（ステップＳ２０３）。
【０１０１】
保留シフト処理では、保留数カウンタの値が「１」だけ減算されるとともに、ＲＡＭ３１６の保留格納領域に記憶されている各乱数値の内容をシフトする処理が行われる。そして、これに続いて特図変動設定処理が実行され（ステップＳ２０４）、ここでは特別図柄の変動時間の設定や、変動停止時の表示パターンが設定される。なお、特図変動設定処理の内容については、さらに別のフローチャート（図１５，図１６）を用いて詳しく後述する。
【０１０２】
特図変動設定処理（ステップＳ２０４）が終了すると、次に情報出力処理（ステップＳ２０５）が実行され、ここでは主制御基板１３１からサブ統合基板３３６に対して制御情報コマンドの生成・送信が行われる。サブ統合基板３３６は、受信した制御情報コマンドに基づいて主制御基板１３１の制御情報（始動入賞・保留の有無、特別図柄の変動・停止表示態様、当り判定結果、確率変動の有無、及び演出画像の変動パターン等）を解釈し、所定の演出動作を制御する。
【０１０３】
図１４の遊技作動処理では、最後に当り判定処理（ステップＳ２０６）が実行される。なお、遊技作動処理の開始時に保留数カウンタの値が０であったり（ステップＳ２０１においてＮＯ）、保留数カウンタの値が０でなくとも特別図柄表示器３３２が変動中であったり（ステップＳ２０２においてＮＯ）した場合は、いずれも保留シフト処理（ステップＳ２０３）、及び特図変動設定処理（ステップＳ２０４）を迂回して情報出力処理（ステップＳ２０５）及び当り判定処理（ステップＳ２０６）が実行される。
【０１０４】
当り判定処理（ステップＳ２０６）では、特別図柄の変動開始時にセットされた当りフラグを参照し、当りフラグがセットされていればさらに別の処理（図１７）を実行する。
【０１０５】
［特図変動設定処理（ステップＳ２０４）の詳細について］  図１５及び図１６に基づき説明する。
図１５は、上記の特図変動設定処理に含まれる特図変動設定処理Ａの内容を示し、図１６は特図変動設定処理Ｂの内容を示している。
この特図変動設定処理Ａでは主に、抽選結果によって特別図柄表示器３３２による変動時間の設定や停止時の表示パターンの選択が行われる。具体的には、既に取得されている大当り判定用乱数に基づいて抽選の結果が判断され（ステップＳ３０１）、当選（大当り）であった場合（ＹＥＳ）は当り時変動設定処理（ステップＳ３０２）が実行される。なお、ここでいう「当選」は、上記（１）通常大当り、または（２）確変大当りのいずれかに該当していることを意味する。
【０１０６】
これに対し、抽選の結果が外れ、つまり、（１）及び（２）のいずれの当りにも該当してないと判断された場合（ＮＯ）、既に取得されている可変変動用乱数（可変変動カウンタ）の値が所定値（例えば１０２４）と比較される（ステップＳ３０３）。可変変動用乱数は例えば０〜６５５３５の範囲内で取得されており、この乱数値が１０２４未満であれば（ＹＥＳ）、可変変動設定処理（ステップＳ３０４）が実行される。逆に、可変変動用乱数の値が１０２４以上であれば（ＮＯ）、ステップＳ３０５またはステップＳ３０６の各判断を経て変動タイマがセットされる。変動タイマは、特別図柄表示器３３２による変動時間を設定するためのタイマであり、具体的には、現在の始動保留数が「０」〜「２」であれば（ステップＳ３０５においてＹＥＳ）、所定の変動タイマが比較的長めの１０秒にセットされる（ステップＳ３０７）。同様に、始動保留数が「３」であれば（ステップＳ３０６においてＹＥＳ）、変動タイマが比較的中程度の８秒にセットされ（ステップＳ３０８）、そして始動保留数が「４」であれば（ステップＳ３０６においてＮＯ）、変動タイマが比較的短めの６秒にセットされる（ステップＳ３０９）（いわゆる保留時短）。いずれにしても、変動タイマがセットされると、続いて特別図柄の停止パターンが選択される（ステップＳ３１０〜Ｓ３１２）。停止パターンは、四つのＬＥＤ１１０における点灯状態の組合わせを、いずれの当り態様にも該当しないパターンの中から適宜選択する。
【０１０７】
以上の特図変動設定処理Ａをまとめると、抽選結果がいずれかの当りに該当している場合は、別の当り時変動設定処理（ステップＳ３０２）が実行された後に特別図柄の変動表示が開始される（ステップＳ３１３）。一方、抽選結果がいずれの当りにも該当しない（外れ）場合は、取得済みの可変変動用乱数（可変変動カウンタ）の値によって６４分の１の振り分け率で別の可変変動設定処理（ステップＳ３０４）が実行されるが、それ以外（６４分の６３）の場合は始動保留数に応じて変動タイマの時間が３段階に設定された後に特別図柄の変動表示（ステップＳ３１３）が開始されることとなる。
【０１０８】
ここで、ステップＳ３０４の可変変動設定処理は、「外れリーチ変動」の考え方に基づくものである。すなわち、基本的に抽選で外れた場合は特別図柄の変動時間が始動保留数に応じて次第に短縮されるが（ステップＳ３０７〜Ｓ３０９）、外れの場合であっても、ときには始動保留数に関係なく変動時間を長短に変更したり、特別図柄の停止パターンを変更したりすることで、あからさまに外れ変動であることを遊技者に気付かせにくくするものである。なお、この「外れ」を通常の「外れ」と区別するため、「特殊外れ」と称している。この可変変動設定処理では、例えば以下の表１で表されるテーブルによって変動時間が６通りに振り分けられている。
【０１０９】
【表１】
2010115530.tif 000003
【０１１０】
一方、ステップＳ３０２の当り時変動設定処理は、０〜６５５３５までの可変変動用乱数（可変変動カウンタ）の値を用いて、例えば以下の表２で表されるテーブルによって変動時間が６通りに振り分けられる。なお、表１及び表２の比較から明らかなように、当り時における変動時間は、特殊外れ時における変動時間よりも長くなるように設定されている。換言すれば、変動時間が長いほど、大当りとなる期待値が高くなっている。この当り特変動設定処理が実行されると、内部的な当りフラグに「１」がセットされて、本ルーチンがリターンされる。
【０１１１】
【表２】
2010115530.tif 000004
【０１１２】
図１６は上記の特図変動設定処理（図１４中のステップＳ２０４）に含まれる特図変動実行処理Ｂの内容を示している。先の特図変動設定処理Ａによって特別図柄の変動が開始されると、ここでは変動期間中であるか否かが判断される（ステップＳ４０１）。具体的には、変動期間中であるか否かは上記の変動タイマを参照することで判断可能であり、変動タイマが作動していると、それによって変動期間中である（ＹＥＳ）と判断され、逆に変動タイマが停止していれば、変動期間中でない（ＮＯ）と判断される。
【０１１３】
ステップＳ４０１で特別図柄の変動期間中であると判断されると、次に変動表示制御処理（ステップＳ４０２）が実行される。ここでは、特別図柄表示器３３２を構成する４つのＬＥＤ１１０について、例えば０〜１５のカウンタ値を取得しながらこれらを８ビットの値に割り当て、この値を用いて合計４つのスイッチ（ＬＥＤ４個分）のＯＮ／ＯＦＦを４０ｍｓ毎に切り替える処理が行われる。これにより、４つのＬＥＤ１１０が点滅しながら特別図柄表示器３３２による高速変動が実現される。なお、ここではカウンタ値を参照してＬＥＤ１１０の点灯・消灯を制御しているが、例えば所定の変動パターンテーブルを用いてＬＥＤ１１０の点灯・消灯パターンを切り替えることもできる。
【０１１４】
この後、変動タイマがカウントアップして変動期間が終了すると、特別図柄の変動期間中ではない（ＮＯ）と判断されて、次に停止パターン表示制御（ステップＳ４０３）が実行される。この停止パターン表示制御では、先の特図変動設定処理Ａ（図１５）等で既に選択されている停止パターンの点灯・消灯表示パターンデータが特別図柄表示器３３２に送信される。なお、パターンデータの送信は毎回の割込周期（例えば４ｍｓ）で行う必要はなく、適宜サンプリングすることでＬＥＤ１１０の発光輝度を調整することが好ましい。
【０１１５】
［大当り処理について］  図１７に基づき説明する。
図１７は大当り処理の内容を示している。
内部的に条件装置が作動して大当り処理が実行されると、先ず所定のラウンドカウンタが初期化される（ステップＳ５０１）。このラウンドカウンタは例えばＲＡＭ内に確保されており、この初期化に伴ってラウンドカウンタの値はリセットされる。なお、ラウンドカウンタは大当り遊技中のラウンド数をカウントするためのものであり、その値が設定最大回数に達すると大当り処理が終了となる。
【０１１６】
上記のラウンドカウンタが初期化された後、所定の入賞球数カウンタに「０」がセットされ（ステップＳ５０２）、続いて大入賞口（アタッカ装置９８）が開放される（ステップＳ５０３）。そして、次のステップＳ５０４では大入賞口の開放期間が設定最大期間（例えば３０秒）内であるか否かが判断される。開放期間が設定最大期間内であれば（ＹＥＳ）、次に入賞球カウンタの値が１０未満であるか否かが判断される（ステップＳ５０５）。このとき入賞球カウンタの値が１０に満たなければ（ＹＥＳ）、大入賞口に対応するカウントセンサの検出信号がＯＮになったか否かが判断される（ステップＳ５０６）。大入賞口への入賞によりカウントセンサがＯＮになると（ＹＥＳ）、次のステップＳ５０７で入賞球数カウンタに「１」が加算され、再度ステップＳ５０４の判断が行われる。あるいは、ステップＳ５０６で大入賞口への入賞がなく、カウントセンサがＯＮになっていなければ（ＮＯ）、入賞球数カウンタが加算されることなくステップＳ５０４の判断が行われる。
【０１１７】
「通常大当り」または「確変大当り」の場合、通常は設定最大期間である３０秒が経過するか、あるいは入賞球が１０カウントに達するかのいずれかの条件が満たされると１ラウンドが終了となる。これら２つの条件のいずれかが満たされると、ステップＳ５０４またはステップＳ５０５の判断が否定（ＮＯ）されるので、ラウンド終了のために大入賞口が閉止（ステップＳ５０８）される。そして、次のステップＳ５０９でラウンドカウンタの値が設定最大継続回数（例えば１５ラウンド）に達したか否かが判断される。
【０１１８】
ラウンドカウンタの値が設定最大継続回数（１５ラウンド）に達していなければ（ステップＳ５０９においてＮＯ）、次にラウンドカウンタの値に「１」が加算（ステップＳ５１０）されて入賞球数カウンタが「０」にリセットされる（ステップＳ５０２）。
【０１１９】
上記の処理は「通常大当り」または「確変大当り」中における１ラウンド目の処理に相当する内容である。この後、ラウンド動作が繰り返されてラウンドカウンタの値が設定最大継続回数（１５ラウンド）に達したと判断されると（ステップＳ５０９においてＹＥＳ）、そこで大当り処理は終了となる。
【０１２０】
［演出表示装置における演出表示の詳細について］  図１８〜図２５に基づき説明する。  図１８は、サブ統合基板３３６における制御処理の内容を示しており、図１９は、電飾制御基板３３８における制御処理の内容を示している。また、図２０及び図２１は演出表示制御における機能的な構成を示し、図２２及び図２３は各種テーブルの構成を示している。また、図２４は、ステップ演出における演出制御処理の内容を示し、図２５はステップ演出の具体的な演出例を示している。
【０１２１】
ところで、これまで説明してきた処理は、純粋に主制御基板１３１による遊技動作の制御に関するものであるが、サブ統合基板３３６は主制御基板１３１から制御情報コマンドを受け取ると、これに基づいて各種の演出処理を実行することができるようになっている。
【０１２２】
詳細に説明すると、前述したように主制御基板１３１では、保留格納処理（Ｓ１０３）において、大当り判別用乱数、大当り図柄用乱数、可変変動用乱数、及び演出表示パターン乱数等が取得され、これらの乱数を基に、大当りの有無に関する情報（当否コマンド）、大当たりの場合に「通常大当り」または「確変大当り」のいずれであるかを示す情報（確変・非確変コマンド）、及び演出表示パターンの種類に関する情報、すなわち特別図柄の変動態様（時間）に対応する情報（変動表示パターンコマンド）が、変動開始コマンドとして設定され、主制御基板１３１からサブ統合基板３３６に送信される（Ｓ２０５）。
【０１２３】
すなわち、図２０に示すように、主基板３１０には、大当り判定用テーブル４１１、大当り図柄用テーブル４１２、当り時変動時間可変用テーブル４１３、及び外れ時変動時間可変用テーブル４１４が予め記憶されており、これらのテーブル４１１〜４１４を基に、抽選の当否、特別図柄表示器３３２における停止図柄、及び変動時間が決定される。詳しく説明すると、大当り判定用テーブル４１１は、図２２（ａ）に示すように、大当り判定用乱数値と大当りの当否（大当りの種別を含む）との関係を示すものであり、例えば、大当り判定用乱数値のＮＡ１〜ＮＡ２が「確変大当り」に対応し、ＮＡ３〜ＮＡ４が通常大当りに対応し、ＮＡ５〜ＮＡ６が「外れ」に対応している。また、大当り図柄用テーブル４１２は、図２２（ｂ）に示すように、大当り図柄用乱数値と特別図柄表示器３３２における停止図柄との関係を示すものであり、大当り図柄用乱数値を複数のグループに区分した夫々の範囲と四つのＬＥＤ１１０の点灯状態との対応付けがなされている。なお、当り時変動時間可変用テーブル４１３は前述の表２に示した通りであり、また外れ時変動時間可変用テーブル４１４は前述の表１に示した通りであるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【０１２４】
また、主基板３１０には、遊技状態検出手段（具体的には始動口センサ）３１８によって入球装置９６への入賞が検出されたとき、ランダムカウンタ（図示しない）から、大当り判定用乱数を抽出する大当り判定用乱数抽出手段４１６と、大当り図柄用乱数を抽出する大当り図柄用乱数抽出手段４１７とが設けられている。また、判定用乱数及び大当り図柄用乱数を基に変動時間用乱数を抽出する変動時間用乱数抽出手段４１８が設けられている。また、大当り判定用乱数抽出手段４１６によって大当り判定用乱数が抽出されると、大当り判定用テーブル４１１を用いて大当りの当否を決定する当否決定手段４３０、及び大当り図柄用乱数抽出手段４１７によって大当り図柄用乱数が抽出されると、大当り図柄用テーブル４１２を用いて特別図柄表示器３３２における停止図柄を決定する停止図柄決定手段４３１が設けられている。さらに、変動時間用乱数抽出手段４１８によって変動時間用乱数が抽出され、且つ当否決定手段４３０によって大当りであることが決定されると、当り時変動時間可変用テーブル４１３を用いて特別図柄の変動時間を決定し、一方、変動時間用乱数が抽出され、且つ当否決定手段４３０によって外れであることが決定されると、外れ時変動時間可変用テーブル４１４を用いて特別図柄の変動時間を決定する変動時間決定手段４３２が設けられている。
【０１２５】
また、主基板３１０には、特別図柄表示器３３２において特別図柄の変動を開始するとともに、変動時間決定手段４３２によって決定された変動時間の経過後、停止図柄決定手段４３１によって決定された停止図柄で変動停止させる特別図柄変動制御手段４３４と、当否決定手段４３０によって大当りであることが決定されると、特別図柄の変動停止後、遊技者に有利な遊技状態（すなわち図１７の大当り処理）を発生させる有利遊技状態発生手段４３３と、特別図柄の変動開始の際に、当否決定手段４３０によって決定された大当りの有無に関する当否コマンド、及び特別図柄の変動態様（時間）に対応する変動表示コマンドを含む制御コマンドを発信するコマンド発信手段４３５が設けられている。
【０１２６】
これに対し、サブ統合基板３３６では、図１８に示すように、主制御基板１３１から変動開始コマンドを受け取ると（ステップＳ６０１においてＹＥＳ）、受け取ったこれらの変動開始コマンドを基に、演出表示装置１１５における変動態様を設定する（ステップＳ６０２）。具体的には、変動表示パターンコマンドに対応した変動表示パターンを設定するとともに、当否コマンド及び確変・非確変コマンドに基づいて装飾図柄列における最終停止図柄を決定する。例えば、「確変大当り」の場合には、確変大当りに相当する複数の装飾図柄の中から一つの図柄を最終停止図柄として決定する。また、サブ統合基板３３６は、乱数発生手段（図示しない）を有しており、乱数を取得するとともに、取得された乱数に応じて大当り予告の演出態様（例えば出現時期や出現順序が不規則な所定のハプニング演出パターン）を付加する。さらに、サブ統合基板３３６では、決定されたこれらの変動態様を、電飾制御基板３３７、３３８及び波形制御基板３３９に対する変動開始コマンドとして設定する（ステップＳ６０３）。具体的には、変動表示パターンコマンド、最終停止図柄コマンド、及びハプニング演出パターンコマンド等を設定する。そして、設定されたこれらの変動開始コマンドを、各制御基板３３７，３３８，３３９に送信する（ステップＳ６０４）。これにより、これらの制御基板３３７，３３８，３３９では、抽選結果に応じた演出表示を行ったり、その演出表示に合せて音声等を発生させることが可能になる。
【０１２７】
特に、電飾制御基板３３８では、図１９に示すように、サブ統合基板３３６から変動開始コマンドを受け取ると（ステップＳ７０１においてＹＥＳ）、その変動開始コマンドを基に、演出表示装置１１５における変動態様を設定（ステップＳ７０２）し、その後、演出表示装置１１５を制御する（ステップＳ７０３）。具体的には、変動表示パターンコマンドに対応した変動表示パターンを設定するとともに、最終停止図柄コマンドに基づいて、装飾図柄列の最終停止図柄を設定する。また、ハプニング演出パターンコマンドに対応したハプニング演出を決定するとともに、ステップ演出等、より具体的な演出態様を付加する。つまり、電飾制御基板３３８は、乱数発生手段（ランダムカウンタ）を有しており、演出表示装置１１５における夫々の変動パターンに対して、より具体的な演出態様を付加することを可能にしている。このように、本例では、変動パターンの選択処理が、主制御基板１３１、サブ統合基板１１１、及び電飾制御基板３３８において分担されており、これにより、主制御基板１３１及びサブ統合基板１１１における処理の負担を軽減するとともに、変動パターンの複雑化、ひいては演出の興趣を向上させている。
なお、図１８及び図１９に示すフローチャートでは、サブ統合基板３３６及び電飾制御基板３３８におけるコマンド受信処理のうち、特に演出の制御に関する変動開始コマンドの受信処理のみを説明している。すなわち、ここでは、電源投入時のコマンドや異常時のコマンドに対する処理は省略している。
【０１２８】
ところで、本例の演出表示装置１１５に表示される演出画像には、周期性をもって変動表示される装飾図柄、装飾図柄の変動中に複数の画像を予め定めた順序に従って段階的に発展表示させることが可能なステップ演出、及び所定のタイミングで出現可能な複数の出現体（キャラクター等）が含まれている。以下、装飾図柄及びステップ演出について詳細に説明する。
【０１２９】
（装飾図柄について）
本例では、装飾図柄として、例えば、左・中・右の３つの装飾図柄列が設定されており、装飾図柄列毎に変動表示されるようになっている。一連の装飾図柄は、「０」〜「９」の数字を各々付した主装飾図柄と、絵図柄からなる副装飾図柄とにより構成されており、数字の昇順又は降順に主装飾図柄が表示されると共に各主装飾図柄の間に副装飾図柄が配されて一連の装飾図柄列が構成されている。そして、主装飾図柄と副装飾図柄とが周期性を持って上から下へと変動表示されるようになっており、左装飾図柄列→右装飾図柄列→中装飾図柄列の順に変動表示が停止し、その停止時に三つの装飾図柄が大当り装飾図柄の組合せ（例えば「７」，「７」，「７」）で揃えば大当りとして特別遊技動画が表示されるようになっている。
【０１３０】
なお、本例では、演出表示装置１１５における装飾図柄列の変動開始時期を、特別図柄の変動開始後とし、装飾図柄列の変動停止を特別図柄の変動停止前としている。これにより、特別図柄の変動表示の開始時と停止時には、演出表示装置１１５での演出表示を行わないことで、特別図柄の変動表示に対して演出表示装置１１５での紛らわしい表示を行うことを防止するとともに、演出表示装置１１５の演出中に当りか否かを認識させること、すなわち演出の効果を損なうことを防止している。
【０１３１】
（ステップ演出について）
ステップ演出では、最初のステップから最後のステップまでの間が時系列的に分割されており、各ステップに対して互いに異なる画像が定められている。つまり、予め順序付けられた複数のステップに関連する複数の画像がステップ演出４５５a（図２１参照）として演出態様記憶手段４５５に記憶されており、第一ステップ〜第四ステップにおける画像を段階的に発展表示させることが可能となっている。なお、このステップ演出としては、互いに異なるキャラクタ等を順次登場させる演出を採用してもよいが、本例のステップ演出では、例えば「岩の大きさを各ステップに対応させて次第に細かくする」等、趣旨が一貫された一連の画像から構成されている。つまり、夫々の画像が言おうとする要旨が初めから終りまで一続きである画像から構成されている。また、このステップ演出は、大当りの予告表示として、演出表示装置１１５における装飾図柄列の変動開始から、それらがリーチ状態となるまでの間の所定期間内において導出可能なものであり、段階的に発展表示される各ステップにおいて、遊技者の操作に対し画像が早く導出されるほど大当りの信頼度が高くなるように出現率が振り分けられている。なお、大当りの信頼度とは、外れ時の演出として選択される確率が異なっている複数の演出がある場合、その選択率の異なりによって発生するものである。例えば、選択率が低い演出ほど大当りに対する信頼度が高くなり、期待値が高くなる。
【０１３２】
次に、装飾図柄及びステップ演出の演出表示制御における機能的な構成、すなわち演出プログラムとして実現される機能的な構成ついて説明する。図２１に示すように、電飾制御基板３３８（副制御手段に相当）には、主基板３１０（主制御手段に相当）からサブ統合基板３３６を介して送信された制御情報コマンドがコマンド受信手段４５１によって受信されると、これを基に演出表示装置１１５を制御するための各種機能が備えられている。
【０１３３】
ところで、従来のように、演出態様を全て演出表示装置１１５に導出するものでは、遊技者に対して一方的に予告が行われる形となるため、演出表示が導出されない場合には、「大当りの発生する可能性がない」と必然的に認識され、その場で期待感を消失させてしまう恐れがある。つまり、「予告のない図柄列の変動は期待することができない」と意識付けられ、装飾図柄列の変動中であっても特殊な演出が導出されないことが認識された時点で、その後の装飾図柄列の変動を楽しむことができなくなる恐れがある。特に、ステップ演出は、リーチ状態が発生する前の段階で実行されるものであるため、この段階で演出が行われないことにより期待感が消失すると、リーチの発生さえ期待することができず、演出を楽しめない期間が比較的長く継続することとなる。なお、「ボタンの押し操作で予告を促すようにした遊技機」、すなわち「装飾図柄列の変動中、ボタンが操作されると、大当りの期待値等を表示させる遊技機」が従来から知られている。つまり、ボタンが操作されると期待値を表示するが、ボタンが操作されなければ期待値を表示させないようにしたものである。ところが、これによれば、単に期待値を表示させるか否かを遊技者に決定させているに過ぎないため、期待値を表示させた場合には、期待値の低さによって期待感を消失する恐れが依然として残されている。
【０１３４】
これに対し、本例では、当り時導出率設定テーブル４５２と、外れ時導出率設定テーブル４５３とを記憶しており、これらのテーブル４５２，４５３を基に、演出態様及び表示の有無を決定するようにしている。詳しく説明すると、当り時導出率設定テーブル４５２は、大当りの場合に用いられるテーブルであり、図２３（ａ）に示すように、変動表示コマンド（変動時間）と、ステップ演出の各ステップに対する画像の導出率との関係を示すものである。また、外れ時導出率設定テーブル４５３は、外れの場合に用いられるテーブルであり、当り時導出率設定テーブル４５２と同様、図２３（ｂ）に示すように、変動表示コマンド（変動時間）と、ステップ演出の各ステップに対する画像の導出率との関係を示すものである。例えば、大当りで且つ変動時間が２８５００ｍｓの場合には、第一ステップの画像は、１２８／２５６の確率で導出され、第二ステップの画像は３２／２５６の確率で導出されることを示している。なお、当り時導出率設定テーブル４５２における画像の導出率は、外れ時導出率設定テーブル４５３における導出率よりも高く設定されている。これにより、大当りとなる場合の方が外れとなる場合よりも、ステップ演出の画像が早い段階（すなわち少ない操作回数）で出現されやすくなる。
【０１３５】
なお、当り時導出率設定テーブル４５２及び外れ時導出率設定テーブル４５３においては、変動時間が長いほど各ステップの導出率が高くなるように設定されている。また、変動時間が３３０００ｍｓの場合には、ステップが進むほど導出率が次第に低くなるが、第四ステップの導出率は反転して高くなっている。変動時間が２８５００ｍｓの場合には、第二ステップの導出率のみが低くなっている。また、変動時間が２４０００ｍｓの場合には、第一ステップ及び第三ステップの導出率が低く第四ステップの導出率が高くなっており、１８５００ｍｓ及び１５０００ｍｓの場合には、ステップが進むほど導出率が次第に高くなっている。つまり、第一ステップから第四ステップまでにおける導出率の変化傾向が、変動時間に応じて互いに異なるように設定されている。
【０１３６】
また、電飾制御基板３３８は、演出要求指示手段６０、導出表示用乱数抽出手段４５９、及び表示有無決定手段４７０を備え、遊技者によって演出を表示させることが要求され、且つ抽選の結果が特定の結果となった場合にのみ、各ステップに対応する画像を表示させるようにしている。詳しく説明すると、導出表示用乱数抽出手段４５９は、演出要求指示手段６０の操作によって演出態様の表示要求が指示されると、導出表示用乱数をランダムカウンタ（図示しない）から抽出するものである。ここで、導出表示用乱数抽出手段４５９が、本発明の乱数抽出手段（表示用乱数抽出手段）に相当する。
【０１３７】
表示有無決定手段４７０は、主基板３１０のコマンド発信手段４３５から発信された制御コマンドをコマンド受信手段４５１によって受信すると、その制御コマンドに含まれる当否コマンドが大当りを示すものである場合には、受信した変動表示コマンドに対応する画像の導出率を、前述した当り時導出率設定テーブル４５２を用いてステップ毎に決定するとともに、夫々のステップに関連付けられた画像が、決定された導出率で表示されるように、導出表示用乱数抽出手段４５９によって抽出された導出表示用乱数を基に、表示させるか否かを決定する。一方、制御コマンドに含まれる当否コマンドが外れを示すものである場合には、受信した変動表示コマンドに対応する画像の導出率を、外れ時導出率設定テーブル４５３を用いてステップ毎に決定するとともに、各ステップに関連付けられた画像が、決定された導出率で表示されるように、導出表示用乱数抽出手段４５９によって抽出された導出表示用乱数を基に、表示させるか否かを決定する。
【０１３８】
また、導出表示用乱数抽出手段４５９は、乱数更新手段４７１及び抽出期間制限手段４７２を有している。乱数更新手段４７１は、各ステップの画像が導出されるまで、所定の期間内において演出要求指示手段６０が操作されたか否かを検出しその演出要求指示手段６０が操作される毎に導出表示用乱数を抽出し、その乱数を更新するものである。すなわち、所定の期間内であれば各ステップの画像が表示されるまで繰り返して操作することを可能とするものである。抽出期間制限手段４７２は、予め定めた期間に限り演出要求指示手段６０の操作を受け付けるものである。具体的に、第一ステップに対する受付は、装飾図柄列の変動開始から第一ステップが到来するまでの間（例えば９００ｍｓ〜３４００ｍｓまでの間）、第二ステップに対する受付は第一ステップの演出中（例えば３４００ｍｓ〜５９００ｍｓまでの間）、第三ステップに対する受付は第二ステップの演出中（例えば５９００ｍｓ〜８４００ｍｓまでの間）、また、第四ステップに対する受付は第三ステップの演出中（例えば８４００ｍｓ〜１０９００ｍｓまでの間）において、それぞれ可能となるように、許容期間が設定されている。
【０１３９】
なお、演出要求指示手段６０の操作を基に導出表示用乱数が抽出され、さらに表示有無決定手段４７０によってそのステップの画像を導出させることが決定された場合には、各ステップの演出中であってもその時点で次のステップ（すなわち画像を導出することが決定されたステップ）に移行するように設定されている。これにより、遊技者の操作に対する負担を軽減するとともに、導出される図柄と操作回数（すなわち導出されるまでの時間）とを関連付けて有利性を予測することができる。
【０１４０】
なお、各ステップにおける演出時間を一定とし、表示有無決定手段４７０によってそのステップの画像を導出させることが決定された場合でも、前のステップの演出が終了するまで次の演出を開始させないようにしてもよい。つまり、各ステップに対する操作受付期間の終了後にそのステップの演出を開始させるようにしてもよい。これによれば、各ステップにおいて一定の演出時間を確保することができるため、演出途中での図柄のスキップを防止でき、円滑な流れの演出を視認させることができる。また、これによれば第四ステップの終了時点とリーチ状態の開始とのタイミングを一定にすることが可能となり、ステップ演出からリーチ状態への移行が円滑となる。特に、各ステップに対する操作受付期間の間に操作を受け付けない期間（すなわち休憩期間）を設け、その休憩期間の開始から演出を開始させるようにすれば、所定の操作受付期間が終わってから、その結果が表示されることとなり、演出要求指示手段６０の操作に集中させることができるとともに、その結果を、順を追ってしっかりと確認させることができる。
【０１４１】
表示有無決定手段４７０は、表示要求無効手段４７３及び画像導出禁止手段４７４を有している。表示要求無効手段４７３は、所定のステップに対して（すなわち所定のステップに対する受付期間に対して）、演出要求指示手段６０の操作が検出されない場合に、それ以降のステップに対する表示要求を無効とするものである。つまり、例えば、第一ステップに対して演出態様を表示させることが要求されない場合には、その後のステップに対して表示要求が指示された場合であっても、それを無効として扱い各ステップにおける画像を演出表示装置１１５に導出させないように制御するものである。また、画像導出禁止手段４７４は、所定のステップに対して演出要求指示手段６０が複数回操作されても、そのステップの画像が導出されなかった場合、それ以降のステップにおける画像の導出を禁止するものである。つまり、例えば、第一ステップの画像が表示されない場合には、第二ステップ以降における画像の表示を禁止するものである。このように、表示要求無効手段４７３及び画像導出禁止手段４７４を備えることにより、段階的に発展表示される複数の画像のうち、途中あるいは最後のステップの画像から演出表示が開始されることを防止できる。換言すれば、画像の表示順序、すなわちステップの順序は常に一様となるため、ステップ演出における演出内容を周知化させることができ、ひいては、画像を導出させるまでの操作回数と期待値との関係だけでなく、表示される画像の内容と期待値との関係も容易に認識させることが可能になる。
【０１４２】
表示有無決定手段４７０の出力は、演出表示制御手段４７５に送られ、演出表示制御手段４７５は、表示有無決定手段４７０によって何れかのステップにおける画像を表示させることが決定された場合に限り、その画像を演出表示装置１１５に導出する。
【０１４３】
次に、ステップ演出に関する演出制御処理の流れを、図２４に示すフローチャートを基に説明する。まず、演出要求指示手段６０が操作されると（ステップＳ８０１においてＹＥＳ）、その操作タイミングが第一ステップに対する操作許容期間内か否かを判断し、操作許容期間内の場合には（ステップＳ８０２においてＹＥＳ）、導出表示用乱数を抽出するとともに、当り時導出率設定テーブル４５２または外れ時導出率設定テーブル４５３で設定された導出率になるように、導出表示用乱数に基づいて第一ステップの画像を表示させるか否かを決定する（ステップＳ８０３）。そして、表示することに決定された場合は（ステップＳ８０４においてＹＥＳ）、第一ステップの画像を演出表示装置１１５に導出する（ステップＳ８０５）。これにより、第一ステップの画像が演出表示装置１１５に表示される。その後、第一ステップの画像が表示されたことを示すフラグ（Ｓ１表示フラグ）に「１」をセットし（ステップＳ８０６）、ステップＳ７０３（図１９）のルーチンにリターンする。なお、ステップＳ８０４において、第一ステップにおける画像を表示させないことに決定した場合には（ＮＯ）、ステップＳ８０５，Ｓ８０６の処理を実行することなくリターンされる。
【０１４４】
一方、ステップS８０２において、演出要求指示手段６０の操作タイミングが第一ステップに対する操作許容期間内ではない場合には（NO）、その操作タイミングが第二ステップに対する操作許容期間内か否かを判断し、その許容期間内である場合には（ステップＳ８０７においてＹＥＳ）、Ｓ１表示フラグに「１」がセットされているか否か、すなわち第一ステップの画像が表示されたか否かを判断する（ステップＳ８０８）。そして、「１」がセットされている場合には（ＹＥＳ）、導出表示用乱数を抽出し、第二ステップの画像を表示させるか否かを同様の方法で決定する（ステップＳ８０９）。なお、ステップＳ８０８においてＳ１表示フラグが「０」である場合（ＮＯ）、すなわち第一ステップの画像が表示されていない場合には、ステップＳ８０９の処理を行うことなくリターンされる。そして、表示することに決定した場合は（ステップＳ８１０においてＹＥＳ）、第二ステップの画像を演出表示装置１１５に導出する（ステップＳ８１１）。これにより、第二ステップの画像が第一ステップの画像に続いて表示される。その後、第二ステップの画像が表示されたことを示すフラグ（Ｓ２表示フラグ）に「１」をセットする（ステップＳ８１２）とともに、Ｓ１表示フラグに「０」をセットし（ステップＳ８１３）、その後、ステップＳ７０３のルーチンにリターンする。なお、ステップＳ８１０において、第二ステップにおける画像を表示させないことに決定した場合には（ＮＯ）、ステップＳ８１１〜Ｓ８１３の処理を実行することなくリターンされる。
【０１４５】
また、同様に、ステップS８０７において、演出要求指示手段６０の操作タイミングが第二ステップに対する操作許容期間内でもない場合には（NO）、その操作タイミングが第三ステップに対する操作許容期間内か否かを判断し、その許容期間内である場合には（ステップＳ８１４においてＹＥＳ）、Ｓ２表示フラグに「１」がセットされているか否か、すなわち第二ステップの画像が表示されたか否かを判断する（ステップＳ８１５）。そして、「１」がセットされている場合には（ＹＥＳ）、導出表示用乱数を抽出し、同様の方法によって第三ステップの画像を表示させるか否かを決定する（ステップＳ８１６）。なお、ステップＳ８１５においてＳ２表示フラグが「０」である場合には（ＮＯ）、ステップＳ８１６の処理を行うことなくリターンされる。そして、表示することに決定した場合は（ステップＳ８１７においてＹＥＳ）、第三ステップの画像を演出表示装置１１５に導出する（ステップＳ８１８）。これにより、第三ステップの画像が第二ステップの画像に続いて表示される。その後、第三ステップの画像が表示されたことを示すフラグ（Ｓ３表示フラグ）に「１」をセットする（ステップＳ８１９）とともに、Ｓ２表示フラグに「０」をセットし（ステップＳ８２０）、その後、ステップＳ７０３のルーチンにリターンする。なお、ステップＳ８１７において第三ステップにおける画像を表示させないことに決定した場合には（ＮＯ）、ステップＳ８１８〜Ｓ８２０の処理を実行することなくリターンされる。
【０１４６】
また、ステップS８１４において、演出要求指示手段６０の操作タイミングが第三ステップに対する操作許容期間内でもない場合には（NO）、その操作タイミングが第四ステップに対する操作許容期間内か否かを判断し、その許容期間内である場合には（ステップＳ８２１においてＹＥＳ）、Ｓ３表示フラグに「１」がセットされているか否か、すなわち第三ステップの画像が表示されたか否かを判断する（ステップＳ８２２）。そして、「１」がセットされている場合には（ＹＥＳ）、導出表示用乱数を抽出し、第四ステップの画像を表示させるか否かを決定する（ステップＳ８２３）。なお、ステップＳ８２１において第四ステップに対する操作許容期間内でもない場合（ＮＯ）、またはステップＳ８２２においてＳ３表示フラグが「０」である場合（ＮＯ）には、ステップＳ８２３の処理を行うことなくリターンされる。一方、表示することに決定した場合は（ステップＳ８２４においてＹＥＳ）、第四ステップの画像を演出表示装置１１５に導出する（ステップＳ８２５）。これにより、第四ステップの画像が第三ステップの画像に続いて表示される。その後、Ｓ３表示フラグに「０」をセットし（ステップＳ８２６）、ステップＳ７０３のルーチンにリターンする。なお、ステップＳ８２４において第四ステップにおける画像を表示させないことに決定した場合には（ＮＯ）、ステップＳ８２５及びステップＳ８２６の処理を実行することなくリターンされる。また、ステップＳ８０１において演出要求指示手段６０が操作されない場合には（ＮＯ）、何れの処理も実行されることなくステップＳ７０３のルーチンにリターンされる。
【０１４７】
続いて、ステップ演出の具体例を図２５に基づき説明する。図２５において（ａ）はステップ演出を開始する前の初期演出画面、（ｂ）及び（ｃ）は第一ステップの画像が表示された画面、（ｄ）は第二ステップの画像が表示された画面、（ｅ）は第三ステップが表示された画面、（ｆ）は第四ステップの画像が表示された画面の一例である。また、（ｇ）は第一ステップの表示後、第二ステップが行われない場合の画面の一例である。このステップ演出は、「キャラクタＣが、川を越えて対岸に渡るための手段として、ロープを架け渡そうとする」ものである。詳しくは、「ロープRの先端に岩Iを錘として縛り付け、対岸の木Kに向かって投げつけることにより、ロープRの先端を木Kに巻きつけること」を趣旨とし、そのために各ステップにおいて「岩Iを砕き、錘として適切な大きさにする」ものである。初期演出画面では、まず橋が壊れていることを発見して驚いた様子を示すキャラクタＣが表示され（（ａ）参照）、続いて、第一ステップではハンマーHを用いて山から岩Iを切り出す画像が表示される（（ｂ），（ｃ）参照）。第二ステップでは、切り出された大きな岩IをハンマーHで砕く画像が表示され（（ｄ）参照）、第三ステップでは、岩Iをさらに細かく砕く画像が表示される（（ｅ）参照）。また、第四ステップでは、適切な大きさまで砕かれた岩IをロープRの先端に縛り付けるとともに、それを対岸の木Kに向かって投げつけ、木Kに巻きつける画像が表示される（（ｆ）参照）。なお、第一から第三ステップにおけるいずれかの画像を表示した後、それ以降のステップの画像を表示しない場合、すなわち発展表示されない場合には、「表示中のステップにおいて形成された大きさの岩Iを、対岸に向かって投げようと試みるが、大きすぎて投げることができない様子の画像」（（ｇ）参照）が、第四ステップに対する受付期間が終了するまで継続し、その後の第四ステップに相当する演出期間において、大きな岩Ｉを投げて失敗する画像（図示しない）が表示されるようになっている。なお、いずれの画面にも、上部に三つの装飾図柄列Ｓが変動表示され、ステップ演出は、装飾図柄列Sとともに演出表示装置１１５に表示される。このように、ステップ演出の各ステップにおける画像を、趣旨が一貫された一連の画像から構成することにより、連続したストーリー性のある演出（流れのある演出）となる。つまり、演出要求指示手段６０の操作が繰り返されても、それらの操作は全て一貫された趣旨に沿うものとなるため、同じ操作を繰り返し行うという感覚が薄れ、集中して操作させることが可能になる。また、趣旨が一貫していることから、ステップ演出における演出内容を詳細に知らない遊技者であっても、ステップの進行度合を容易に把握することができ、ステップ演出における発展表示を楽しむことができる。
【０１４８】
また、演出要求指示手段６０の操作を受け付ける期間を遊技者に示唆するため、本演出例においては、制限期間に同期させてキャラクタＣのハンマーHの色を反転させるようにしている。これにより、操作受付期間を遊技者に認識させるとともに、遊技者の操作がハンマーの動作演出（すなわち岩を砕こうとする演出）に対応していることを容易に把握させることができる。
【０１４９】
なお、演出要求指示手段６０の操作が全く行われない場合には、（ａ）に示す初期演出画面は表示されるものの、岩を砕く演出が行われることなく、初期演出画面上で装飾図柄列Ｓのみが変動表示される。また、本例では、各ステップの途中で演出要求指示手段６０の操作が中断されると、演出は発展することはなく、キャラクタＣが立ち尽くした状態の画面（図示しない）が表示され続ける。
【０１５０】
このように、本例のパチンコ機１によれば、演出要求指示手段６０が操作される毎に演出態様を導出するか否かの抽選が行われるため、大当りへの期待値が高い場合には、比較的少ない操作によって画像を導出させることが可能になり、一方、大当りへの期待値が低い場合には、画像を導出させるまでの操作回数が多くなる。したがって、画像が導出されるまでの操作回数によって期待値を推測させることができるようになり、従来にはない遊技性によって興趣を大幅に高めることができる。
【０１５１】
また、本例のパチンコ機１によれば、ステップ演出における各ステップの画像が遊技者の操作によって誘発可能となるため、遊技者は、演出表示装置１１５に各ステップの画像が表示されない場合、あるいは表示されたステップの数が少ない場合であっても、「操作不足のため画像が誘発されないだけであり、大当りが発生する可能性が残されている」と遊技者にとって都合のよい方へ解釈させることができる。したがって、期待感の消失が低減され、抽選結果が表示されるまで抽選を楽しませることができる。
【０１５２】
また、本例のパチンコ機１によれば、ステップ演出の各ステップに対する画像の導出率が、テーブルとして予め設定されているため、乱数を一度抽出するだけで、夫々のステップにおける画像を表示させるか否かが決定される。すなわち、演出パターンを決定するための抽選、及び決定された演出パターンを表示させるか否かの抽選を、一回の抽選でまとめて実行することができることとなり、処理の流れを簡略化することができる。
【０１５３】
また、本例のパチンコ機１によれば、ステップ毎に演出要求指示手段６０の操作の有無を検出し、ステップ単位で画像の導出を可能とすることから、遊技者は、夫々のステップにおける操作回数、すなわち、夫々の画像を導出させるまでの操作回数を総合的に判断して期待値を推測することとなる。したがって、ステップ演出における期待値の推測が複雑となり、期待値の把握に集中するようになる。また、期待値が比較的低い場合でも、各ステップに対して操作を繰り返すことにより、段階的に発展する画像を視認することが可能になるため、最後のステップが終わるまで、演出要求指示手段６０の操作と、その操作により導出される複数の画像を楽しませることができる。また、期待値を明確に推測することが困難になることから、期待値が低い場合でも、遊技者にとって都合のよい方へ解釈させることが可能となる。つまり、期待感を消失させることが少なくなり、抽選結果が表示されるまで抽選を楽しませることができる。
【０１５４】
また、本例のパチンコ機１によれば、表示要求無効手段４７３及び画像導出禁止手段４７４を備えているため、段階的に発展表示される複数のステップのうち、途中あるいは最後のステップの画像から演出表示が開始されることを防止できる。換言すれば、画像の表示順序、すなわちステップの順序は常に一様となるため、ステップ演出における演出内容を周知化させ、表示される画像と期待値との関係を容易に認識させることが可能になる。
【０１５５】
以上、本発明について好適な実施形態を挙げて説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、以下に示すように、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計の変更が可能である。
【０１５６】
すなわち、上記実施形態では、ステップ演出の具体例として、各ステップにおける画像が、趣旨の一貫した一連の画像から構成されたものを示したが、互いに連続性のない個々のキャラクタから構成されたものであってもよい。その具体例を図２６に示す。この例では、第一ステップに対しては、図２６（ａ）に示すように、「浴衣を着て下駄を履いた男性がホウキで掃除している図柄Ｃ１」が関連付けられ、第二ステップに対しては、図２６（ｂ）に示すように、「腹巻と鉢巻をした男性の図柄Ｃ２」が関連付けられ、第三ステップに対しては、図２６（ｃ）に示すように、「着物を着た小太りな少年の図柄Ｃ３」が関連付けられ、第四ステップに対しては、図２６（ｄ）に示すように、「エプロンをした主婦の図柄Ｃ４が関連付けられている。このように、互いに連続性を有さない個別のキャラクタから構成するようにすれば、夫々の画像を明確に区別することが可能になり、ひいては、演出表示装置１１５に導出された画像がいずれのステップに関連付けられたものかを容易に把握させることが可能になる。また、各ステップにおける画像が表示されるまでの時間、すなわち、その前の段階のステップが終了する時間が不規則であっても、不自然さはなく、またストーリー性のある演出（流れのある演出）が中断されるような興趣の低下を誘う演出とはならない。
【０１５７】
また、上記実施形態では、複数の画像が段階的に発展表示されるステップ演出に関して、夫々の画像を表示させるか否かを決定するものを示したが、演出の内容は特に限定されるものではなく、ステップ演出以外の演出、例えば、単段階からなる一般的な演出に対してその演出の画像を表示させるか否かを決定するようにしてもよい。また、演出における画像は、静止画であっても動画であっても構わない。
【０１５８】
また、それらの演出が導出される時期においても特に限定されるものではなく、例えば、リーチ状態の後に演出要求指示手段６０を操作させ、画像を導出させるようにしてもよい。ただし、本例のようにリーチ状態の前、すなわち通常変動中において導出可能とすることにより、当り時または外れ時に拘わらず、同じように導出させることができるとともに、遊技者自身が誘発させる演出により遊技者の退屈感を軽減することができる。つまり、従来の遊技機では、リーチ状態の後であれば、リーチ状態によって期待感を高めその後の変動や演出に対して興趣を高めることができるが、リーチ状態の前では単に装飾図柄列の変動を見続けるという、遊技者に退屈感を与えるような状態となっていた。これに対し本例では、ステップ演出の画像を導出させる操作をリーチ状態の前に行わせることから、遊技者に退屈感を与えることなく、遊技に集中させることができる。これにより、遊技における興趣を大幅に高めることが可能になる。
【０１５９】
また、上記実施形態では、表示させるか否かの抽選を、ステップ毎に行うものを示したが、第一ステップに対してのみ抽選を行い、第一ステップを表示することに決定された場合には、その後のステップにおける画像が必然的に表示されるようにしてもよい。これによれば、演出要求指示手段６０の操作回数及び操作時間が少なくなり、手の疲れ等を抑制することができる。
【０１６０】
さらに、上記実施形態では、ステップ演出を表示させる表示手段として、装飾図柄列が表示される演出表示装置１１５を利用するものを示したが、特殊な演出態様を表示するための専用の表示手段を備えるようにしてもよい。
【０１６１】
また、電飾制御基板３３８に導出表示用乱数抽出手段４５９及び表示有無決定手段４７０を備え、主基板３１０から発信されるコマンドを基に、電飾制御基板３３８において、演出の態様と、その演出を表示させるか否かとを決定するものを示したが、主基板３１０において全ての演出処理を行うようにしてもよい。但し、上記実施形態のように演出処理を分担するようにすれば、主基板３１０における処理の負担を軽減するとともに、変動パターンを一層多様化することができる。
【０１６２】
さらに、上記実施形態では、遊技機としてパチンコ機１を示したが、パチンコ機以外の遊技機、例えば、スロットマシーンや、パチンコ機とスロットマシーンとを融合させてなる遊技機等であっても本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【０１６３】
１  パチンコ遊技機（遊技機）
６０  演出要求指示手段
１１５  演出表示装置（表示手段）
３１８  始動口センサ（遊技状態検出手段）
３１０  主基板（主制御手段）
３１１  周辺基板
３３８  電飾制御基板（副制御手段）
４１１  大当り判定用テーブル
４１２  大当り図柄用テーブル
４１３  当り時変動時間可変用テーブル
４１４  外れ時変動時間可変用テーブル
４１６  大当り判定用乱数抽出手段
４１７  大当り図柄用乱数抽出手段
４１８  変動時間用乱数抽出手段
４３０  当否決定手段
４３２  変動時間決定手段
４３３  有利遊技状態発生手段
４３４  特別図柄変動制御手段
４３５  コマンド発信手段
４５２  当り時導出率設定テーブル（導出率記憶手段）
４５３  外れ時導出率設定テーブル（導出率記憶手段）
４５５  演出態様記憶手段
４５５ａ  ステップ演出
４５９  導出表示用乱数抽出手段（乱数抽出手段）
４７０  表示有無決定手段
４７１  乱数更新手段
４７２  抽出期間制限手段
４７３  表示要求無効手段
４７４  画像導出禁止手段
４７５  演出表示制御手段
４７６  装飾図柄変動制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年3月24日(2010.3.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技状態を検出する遊技状態検出手段と、
前記遊技状態検出手段によって検出された遊技状態に基づいて抽選を行う抽選手段と、
前記抽選手段による抽選にて所定の抽選結果が得られたとき、遊技者に有利な有利遊技状態を発生させる有利遊技状態発生手段と、
遊技に伴う演出が表示される表示手段と、
前記表示手段において複数のステップ画像を順次表示することにより段階的な変化が付与されるステップ演出を行うステップ演出手段と、
遊技者が操作可能な操作手段と、
前記操作手段の操作状況を判断する操作状況判断手段と、を備え、
前記ステップ演出手段は、
前記操作状況判断手段によって遊技者の表示要求に応じることが決定されたときに、ステップ画像を新たに表示しうることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記抽選手段は、前記遊技状態検出手段によって検出された遊技状態に基づいて乱数を取得し、該取得した乱数に基づいて抽選を行うものである
請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記ステップ演出は、特定キャラクタの動きに段階的な変化が付与されるものである
請求項１または２に記載の遊技機。