(57)【要約】  【課題】レールを有するパネル同士を隣接させた際にレール間に生じる隙間に起因して外観が損なわれることを防止する新たな対策を講じる。  【解決手段】正面側及び裏面側にレール２１、３１、４１を有するデスクトップパネル２、サイドパネル３、延長パネル４を備え、パネル２，３同士、パネル３，４同士を隣接させた状態で両パネル２，３のレール２１、３１間、パネル３，４のレール３１，４１間に隙間Ｓが生じる構造のものである。そして、前記隙間Ｓを隠蔽するカバー部材Ｃが、サイドパネル３のレール３１内に嵌め合わされた状態でレール３１に沿ってスライド可能に構成することとした。  【選択図】図１
2010094459.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも正面側及び裏面側にレールを有するパネルを備え、パネル同士を隣接させた状態で両パネルのレール間に隙間が生じる構造のワークステーションにおいて、前記隙間を隠蔽するカバー部材が、レール内に嵌め合わされた状態でレールに沿ってスライド可能に構成されていることを特徴とするワークステーション。
【請求項２】
表裏のレールがパネルの端部側に開放され、カバー部材は一部をレールに係り合わせたまま他の一部を端部から突出可能とされている請求項１記載のワークステーション。
【請求項３】
表裏のレールはパネル端面に設けたレールに連続しており、カバー部材は一部をレールに係り合わせたままパネル端面側のレールに回り込むことが可能とされている請求項２記載のワークステーション。
【請求項４】
表裏のレールはパネル端面のレールを介して繋がっている請求項３記載のワークステーション。
【請求項５】
パネル端面における表裏のレールと同じ高さ位置に、押し出すと突出して隣接するパネルのレールに係り合うパネル連結具が格納されている請求項１〜４何れかに記載のワークステーション。
【請求項６】
パネル端面にレールが設けられ、パネル連結具は格納状態でレールの溝底と同一面ないしそれ以上に没入するように構成されている請求項５記載のワークステーション。
【請求項７】
没入したパネル連結具の前方にカバー部材を収める空間が形成される請求項６記載のワークステーション。
【請求項８】
レールが開口巾を狭める突出部を開口縁に備えたものであり、パネル連結具は先端にプロペラナットを具備していて、プロペラナットをパネル端面から相手方のレールの開口内にまで押し出し、その位置で回転させることによって、パネル端面とプロペラナットの間に突出部を挟持した状態でパネル同士を連結するように構成されている請求項５〜７何れかに記載のワークステーション。
【請求項９】
レールは、部品取付用のレールを兼ねる請求項１〜８何れかに記載のワークステーション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レールを有するパネル同士の連結を見栄え良く行うことを可能にしたワークステーションに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ワークステーションには、ワークエリアを区画するためのパネルが、面一に隣接し、或いはＴ字状に隣接させて連結されることが多い。
【０００３】
例えば、特許文献１に示されるものは、パネル同士をＴ字連結するにあたり、各パネルに、開口縁に内向きの突部を設けた係合溝を設け、各係合溝に、突部の背面に係合しうる係合部を有する締付体を嵌合し、かつ連結材に形成した互いに所要の角度をなす２つのパネル当接面を各パネルの表面に当接し、各締付体とパネル当接面とにより各パネルの係合溝の内向き突部を挟んで、各締付体を締着手段により連結材に締着するようにした構造が示されている。
【０００４】
このような連結装置により、パネルの連結位置を任意の位置に変更することが可能となり、レイアウトの自由度を向上することができるとともに、パネルを連結しない場合においても、ねじ孔や係合孔等が外部に露出することがなく、体裁よく収めることを可能にしている。
【特許文献１】特開２００６−１３８１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、かかる構造においては、パネル端部が突き当てられた側のパネルの表裏の係合溝が溝方向に開口するため、この部位から光漏れが生じ、またパネル端面の構造が露出して、見栄えが損なわれるという不都合を生じる。
【０００６】
また、パネル同士の入り隅部に連結具が当てがわれる構造も、ワークステーションの外観を毀損する大きな要因となるものである。
【０００７】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、上記のような係合溝のごときレールがパネルに存する場合に、パネル同士を隣接させた際にレール間に生じる隙間に起因して外観が損なわれることを防止する新たな対策を講じ、加えて、パネル同士を連結する連結構造においても、外観を損ねずに簡単、適切な連結を可能にする構造を付与し、このような構造にも上記の隙間対策を活用できるようにしたワークステーションを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、かかる目的を達成するために、次のような手段を講じたものである。
【０００９】
すなわち、本発明のワークステーションは、少なくとも正面側及び裏面側にレールを有するパネルを備え、パネル同士を隣接させた状態で両パネルのレール間に隙間が生じる構造のワークステーションにおいて、前記隙間を隠蔽するカバー部材が、レール内に嵌め合わされた状態でレールに沿ってスライド可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
このように構成すると、パネル同士の隣接部分に生じるレール間の隙間がカバー部材によって隠蔽されるので、光漏れや隣接部分の連結構造等の露出によって見栄えが損なわれることを有効に防止することができる。しかも、カバー部材はレール内に嵌め合わせた状態でスライド可能に構成されるため、操作し易い箇所で嵌め合わせ、レールに沿って必要な場所に移動させるだけで、レール上の適宜箇所を適切に隠蔽することができる。勿論、不要となった場所からの退避等も容易となる。
【００１１】
隙間遮蔽のための具体的な態様としては、表裏のレールがパネルの端部側に開放され、カバー部材は一部をレールに係り合わせたまま他の一部を端部から突出可能とされていることが望ましい。
【００１２】
表裏のレールがパネル端面に設けたレールに連続している場合には、カバー部材は一部をレールに係り合わせたままパネル端面側のレールに回り込むことができるように構成されていることがより望ましい。
【００１３】
この場合に、カバー部材をパネル周囲の適切な位置に移動させるための自在性を付与するためには、表裏のレールがパネル端面のレールを介して繋がっていることが好都合である。
【００１４】
上記のようなレールと関連づけて、パネル同士の簡単、適切な連結を実現するためには、パネル端面における表裏のレールと同じ高さ位置に、押し出すと突出して隣接するパネルのレールに係り合うパネル連結具が格納されていることが有効である。
【００１５】
この場合、パネル同士の面一な横連結を実現するためには、パネル端面にレールが設けられ、パネル連結具は格納状態でレールの溝底と同一面ないしそれ以上に没入するように構成されていることが望ましい。
【００１６】
この場合に格納したパネル連結具を適切に隠蔽するためには、没入したパネル連結具の前方にカバー部材を収める空間が形成されることが効果的である。
【００１７】
パネル連結具とレールとの間の特に好ましい係り合いの態様としては、レールが開口巾を狭める突出部を開口縁に備えたものであり、パネル連結具は先端にプロペラナットを具備していて、プロペラナットをパネル端面から相手方のレールの開口内にまで押し出し、その位置で回転させることによって、パネル端面とプロペラナットの間に突出部を挟持した状態でパネル同士を連結するように構成されているものが挙げられる。
【００１８】
パネルの機能を高めるためには、レールが、部品取付用のレールを兼ねていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、以上説明した構成であるから、パネル同士を隣接させた際に生じるレール間の隙間をカバー部材によって簡単、適切に遮蔽することができ、これにより光漏れや連結構造等の露出を防止して、パネルの連結部分の外観を有効に向上させることが可能となる。そして、遮蔽を要する箇所がカバー部材の取り付けの難しい場所等であっても、カバー部材をレールに沿ってスライドさせることで、作業の便や取り付けの的確性を有効に向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２１】
図１に示す本実施形態のワークステーションは、天板１の後縁側にデスクトップパネル２を配置し、そのデスクトップパネル２の前面側にサイドパネル３を位置づけて構成されており、サイドパネル３の前方に更に延長パネル４を着脱可能に取り付け得るようにしている。
【００２２】
具体的に説明すると、このワークステーションの基幹となる構成は、図２に示すように、左右の端部脚５，５の後端側の内面間をデスク構造体６によって連結した構成からなる。デスク構造体６は、上縁側の近傍および下縁側の近傍に幅方向に沿って延びるレール６１，６２を有したパネル状のもので、これらのレール６１，６２は、デスク構造体６の裏面のみならず、天板１が載置される側の正面側にも同様に存している。このデスク構造体６は、天板１の下肢空間を遮蔽する幕板として機能するもので、上下のレール６１，６２を利用して図１に示す取付部材７ａを取り付け、この取付部材７ａの前方に逆Ｌ字形をなすブラケット７を取り付け可能としているほか、図２に示すように背面側に配線パネル１００を取り付けること等にも利用可能とされている。これらのレール６１、６２は、図３に示すように、開口巾を狭める方向の突出部６１ａ、６２ａを開口縁に有しており、溝底側の開口巾が突出部６１ａ、６２ａ間の開口巾よりも拡開した形態をなしている。
【００２３】
図１及び図２に示すデスクトップパネル２は、前記デスク構造体６の上端に積み上げるように載置されるもので、デスクトップパネル２の表裏には、上縁近傍に棚やタスクライト等のオプション類を取り付けるための部品取付用のレール２１が幅方向に沿って設けられている。このレール２１も、図３に示したレール６１，６２と同様、開口縁に開口巾を狭める方向の突出部２１ａが設けてある。
【００２４】
天板１は、一対の端部脚５の間に架設され、中間部をブラケット７に支持させて配置されるもので、図４に示すように、前縁１ａ近傍の下面に天板幅方向に沿って多数のスリット１１を所定ピッチで開口させている。このスリット１１は、図１に示したブラケット７のステー７１を取り付けたり、図示しないセンター引出を取り付ける場合等に利用されるものである。複数の天板を使用する場合には、天板の一端部を端部脚５に支持させ他端部を図示しない共通の中間脚に支持させて配置するか、或いは、両端部を図示しない中間脚に支持させて配置するか、何れかの態様が採られる。この場合の中間脚は、アジャスタを介して床に接地し、ステーにおいて隣接する左右の天板の側縁を同時に支持する逆Ｌ字タイプのものが用いられる。そして、この中間脚を取り付ける場合にも、前記のレール６１，６２が利用される。
【００２５】
図１及び図２に示すように、天板１の後縁１ｂとデスク構造体６の前面との間（したがって天板１の後縁１ｂとデスクトップパネル２の前面２ａとの間）には、所定の隙間δが設けられ、この隙間δが配線類の落とし込みを可能にする配線導出入空間として利用可能とされている。この配線導出入空間には、前記デスク構造体６のレール６１等を利用して、予め予定した範囲で図示しない配線カバーが着脱可能に取り付けられるようにしている。
【００２６】
一方、サイドパネル３は、天板１の奥行き寸法に略合致する奥行き寸法を有し、後端面３ａを前記デスクトップ２の前面２ａに突き当てて配置されるもので、パネル厚み方向から見て正面側及び裏面側における上縁側の近傍に幅方向に沿って延びるレール３１を有している。これら表裏のレール３１は、図５に示すようにサイドパネル３の後端面３ａ及び前端面３ｂ側に開放されており、これらのパネル端面３ａ、３ｂにもレール３２が設けられていて、表裏のレール３１はパネル端面３ａ、３ｂのレール３２を介して繋がっている。このサイドパネル３のレール３１，３２にも、前記レール６１，６２と同様、開口巾を狭める方向の突出部３１ａ、３２ａが開口縁に設けてある。サイドパネル３の後下部には配線導出入空間との兼ね合いで切欠部３ｘが設けてある。
【００２７】
そして、このサイドパネル３のうち、後上部とデスクトップパネル２の上縁部との間を図１及び図６（ａ）に示す第１のサイドパネル連結具Ａによって連結し、後下部と天板１との間を図５に示す第２のサイドパネル連結具Ｂによって連結するようにしている。
【００２８】
第１のサイドパネル連結具Ａは、図６（ａ）および図７（ａ）に示すように、サイドパネル３の後端面３ａにおけるレール３２と同じ高さ位置、更に言えばレール３２内に配置されたもので、ねじ軸ａ１の先端にプロペラナットａ２を具備していて、図７（ｂ）→（ａ）に示すようにプロペラナットａ２をパネル端面３ａから押し出すことにより突出させて、Ｔ字状に隣接するデスクトップパネル２のレール２１の開口内に挿入させ得るようにしている。そして、その位置で回転させることによって、パネル端面３ａとプロペラナットａ２との間に突出部２１ａを挟持した状態でパネル３，２同士を引き付けて連結するようにしている。プロペラナットａ２には、法線方向ｍに対して角度をもった方向ｎに沿ってねじ孔ａ３が設けてあり、サイドパネル３の上縁の上方から斜め方向にねじ軸ａ１を差し込んでプロペラナットａ１に螺合させ、締め付けることができる。本実施形態において、これらのねじ軸ａ１、プロペラナットａ２等は、サイドパネル３のコーナー部に嵌め込んだコーナーブロックＣＢ（図６及び図１２参照）内に収容されている。
【００２９】
なお、このようなコーナーブロックＣＢは、デスク構造体６にも用いられている。デスク構造体６は、図１２に概略的に示すように、左右の縦フレーム６０ａと上フレーム６０ｂとを有し、それらのコーナー部に前述したコーナーブロックＣＢを配置しているもので、このコーナーブロックＣＢには、紙面垂直方向に対向させた一対の立壁に上下連結用の第１の開口窓ｃｂ１を設け、またこの立壁と直交する底壁に上下方向に貫通する第２の開口窓ｃｂ２を設けている。このデスク構造体６の上に載せ置かれる前述したデスクトップパネル２も、基本的に同様の縦フレーム２０ａおよび上フレーム２０ｂを有し、上側のコーナー部にコーナーブロックＣＢを配置している。そして、上側のコーナーブロックＣＢの第２の開口窓ｃｂ２に連結軸ｃｒを挿し通すとともに、この連結軸ｃｒの下端に前記プロペラナットａ２と同様のプロペラナットｐｒを取り付けておき、デスクトップパネル２をデスク構造体６上に載せ置いた後、連結軸ｃｒの上端側にボルトｖを螺合させて締め付けることによって、プロペラナットｐｒを回転させて下側のコーナーブロックＣＢの第１の開口窓ｃｂ１にその先端を進入、係合させ、更にボルトを締め付けることによって、ボルトｖとプロペラナットｐｒの間を引き寄せて、デスクトップパネル２とデスク構造体６との間を連結するようにしている。なお、連結軸ｃｒは両端にネジ孔を有し、プロペラナットｐｒはボルトｖと同様、連結軸ｃｒにねじ込んで取り付けるようにしてある。前述した上フレーム２０ｂ、６０ｂはアルミ押し出し製のものであって、レール２１、６１等はその押し出し時に作り込まれている。縦フレーム２０ａ、６０ａには鉄板やアルミ押し出しによる補強材（図示省略）が適宜内設される。デスク構造体６の下端側においては、左右の縦フレーム６０ａの間にアルミ押し出し製の下フレームが設けられ、その下フレームに前述したレール６２が作り込まれている。この下フレームと前記縦フレーム６０ａとのコーナー部には前述したコーナーブロックＣＢにアジャスタ取付部を増設したものが配置され、そのアジャスタ増設部に図示しないアジャスタが取り付けられている。
【００３０】
デスク構造体６の上に載せ置かれるパネルは上記のデスクトップパネル２に限らず、アジャスタを取り付けていない状態の他のデスク構造体６であっても勿論構わない。
【００３１】
図５に示す第２のサイドパネル連結具Ｂは、サイドパネル３の後下部に取り付けた天板幅方向に延びるコ字形のブラケットｂ１と、このブラケットｂ１内に配置された可動板ｂ２と、前記ブラケットｂ１の下側水平部ｂ１１に螺合するねじ部ｂ３とを備えたクランプ構造をなすもので、ブラケットｂ１の起立部ｂ１２を天板１の後縁１ｂに当てがった状態で、コ字形のブラケットｂ１の上側水平部ｂ１３と可動板ｂ２との間に天板１を厚み方向に挟み込み、ねじ部ｂ３を回転させることによって、可動板２ｂを天板１の下面に密着させ、上側水平部ｂ１３との間に挟持するようにしたものである。そして、その上水平部ｂ１３に、天板１の奥行き方向に延びて上向きに開口するチャネル部ｂ４を一体的に設け、そのチャネル部ｂ４内にサイドパネル３の下面３ｃ側を緊密に差し込むようにしている。
【００３２】
したがって、図１に示す取付状態で、サイドパネル３は、後上部が第１のサイドパネル連結具Ａによってデスクトップパネル２に引き付けられるように連結され、後下部が第２のサイドパネル連結具Ｂによって天板１に幅方向の振れを規制され且つ天板１から突き上げ反力を受けた状態で上下方向にも固定されることとなる。さらに、サイドパネル３の前下部も前記チャネル部ｂ４に差し込まれているため、幅方向の振れ止めがなされ、サイドパネル３の前端側に上方への不自然な持ち上げ力が作用しない限り、支障のない使用状態が得られるものとなっている。なお、サイドパネル３の前下部が天板１に対して浮き上がることがあっても、下面３ｃ側がチャネル部ｂ４内に収まっていることで、多少の隙間は適切に隠蔽される。
【００３３】
このような第１のサイドパネル連結具Ａは、図６（ｂ）に示すように、サイドパネル３の前端面３ｂ側にも格納してある。図６（ａ）および図７（ａ）において図において符号ａ４で示すものはねじ軸ａ１の頭部を斜めに当てるための座板である。この座板ａ４は、パネル３内に設けた連結具収容空間内にあって拘束されておらず、図７（ｂ）に示すようにプロペラナットａ２及びねじ軸ａ１とともに自身のレール３２の溝底と同一面ないしそれ以上に没入することができるように構成されている。これは、後述するカバー部材Ｃを収める空間をレール３２内に確保するために有効となるものである。
【００３４】
ところで、上記のようにレール３１，２１を有するパネル３，２同士をＴ字状に隣接させると、レール３１，３１間に図８（ａ）に示すような隙間Ｓが生じ、その隙間Ｓは、サイドパネル３の端面３ａが突き当てられた側のデスクトップパネル２の表裏のレール２１の溝方向に開口するため、この部位から図中矢印で示すように光漏れが生じるとともに、パネル端面３ａの構造が側方に露出して、連結部分の見栄えが損なわれる。そこで、同図（ｂ）に示すように、前記隙間Ｓを隠蔽するカバー部材Ｃが、レール３１内に嵌め合わされた状態でレール３１に沿ってスライド可能に取り付けられている。
【００３５】
このカバー部材Ｃは、樹脂成形により構成されたもので、図８に示すように、上下寸法ｄ１が溝の突出部３１ａ、３１ａ間の開口寸法ｄ２よりも若干小さく、図９に示すように、左右寸法ｄ３が表裏のレール３１の溝底間の距離ｄ４にほぼ等しい面板部を有する平面視コ字形のカバー本体ｃ１（斜線部分）と、このカバー本体ｃ１に対して図１０に示す接続部ｃ２において一部がつながった状態で上下に対向する対向壁ｃ３とを有し、対向壁ｃ３のうち前記接続部ｃ２から変位した位置に上下に向けて横断面ほぼ１／４円状の支軸ｃ４を突設している。この支軸ｃ４は互いに相寄る方向に弾性変位可能とされ、一時的に弾性変形しつつレール３１の突出部３１ａ、３１ａ間の開口を介して当該レール３１の内部に収容され、その後に復元してレール３１の上壁と底壁との間に起立状態で配置されるもので、これによりカバー部材Ｃがレール３１に沿ってスライド可能に係り合うようになっている。
【００３６】
表裏のレール３１は、図８及び図９に示すようにサイドパネル３の端面３ａ、３ｂ側に開放されているため、カバー部材Ｃの一部をレール３１に係り合わせたまま図８の実線位置から想像線の位置まで移動させることにより当該カバー部材Ｃをパネル後端面３ａから突出させて相手方のレール２１内に侵入させることができ、また、図９に示すように他の一部を前端面３ｂから突出させることにより、図中想像線で示す延長パネル４との間に跨って配置することも可能とされている。また、表裏のレール３１はパネル端面３ａ、３ｂに設けたレール３２に連続しているため、カバー部材Ｃは一部をレール３１から３２に必要に応じて係り合い部を移しながら図９に矢印で示すようにパネル端面３ｂ（３ａ）側のレール３２に回り込むことや、更に反対側のレール３１に回り込むことも可能とされている。
【００３７】
延長パネル４は、図１及び図５に示すように、上縁近傍に前記サイドパネル３の表裏のレール３１と同じ構造の表裏のレール４１及び前記サイドパネル３の端面のレール３２と同じ構造の端面のレール４２を備え、下端側にアジャスタ４３を備えた大型のもので、後端面４ａをサイドパネル３の前端面３ｂに突き当てて配置され、上端をサイドパネル３及びデスクトップパネル２の上端にほぼ合致する高さに揃えて配置され得るようにしている。その際、延長パネル４の後上部とサイドパネル３の前上部との間を第１の延長パネル連結具Ａ´によって連結し、延長パネル４の後中間部ないし後下部とサイドパネル３との間を第２の延長パネル連結具９によって連結するようにしており、第２の延長パネル連結具９には、サイドパネル３の前下部を天板１の前縁１ａに同時に係合させる役割を担わせている。なお、この延長パネル４は、このワークステーションにおいて必要に応じて用いられるローパーティションをそのまま用いたものである。
【００３８】
第１の延長パネル連結具Ａ´は、延長パネル４の後端面４ａにおけるレール４２と同じ高さ位置に配置されたもので、前述した第１のサイドパネル連結具Ａと同様、ねじ軸ａ１の先端にプロペラナットａ２を具備したものが延長パネル４内に格納されており、プロペラナットａ２をパネル後端面４ａから押し出すと突出してサイドパネル３の前端面３ｂのレール３２の開口内に挿入され、その位置で回転させることによって、延長パネル４の後端面４ａとプロペラナットａ２の間にレール３２の突出部３２ａを挟持した状態でパネル４，３同士を連結することができるものである。この場合も、ねじ軸ａ１はプロペラナットａ２の法線方向に対して角度をもってねじ込むようにしてあるため、延長パネル４の上縁の上方から斜めにねじ軸ａ１を挿入して固定作業を行うことができる。図５においては省略しているが、この第１の延長パネル連結具Ａ´にも前記と同様に可動の座板ａ４が設けてあるため、この第１の延長パネル連結具Ａ´を図７（ｂ）のように退避させ、サイドパネル３の前上部側にも格納している第１のサイドパネル連結具Ａを用いることもできる。
【００３９】
第２の延長パネル連結具９は、図１及び図４に示すように、一端部をサイドパネル３に固定し他端部を延長パネル４の後端面に沿って延在させたパネル間連結部９ａと、このパネル間連結部９ａに着脱可能に係合され他の一部において天板１の前縁１ａの近傍と係り合い可能な支持腕部９ｂとを具備する。パネル間連結部９ａは、サイドパネル３の前縁近傍の下面に密着状態で連結される板状のサイドパネル取付片９１と、延長パネル４の後下半部に密着状態で連結される角パイプ状の延長パネル取付枠９２とを有したもので、サイドパネル３の前縁近傍の下面には図１１に示すようにサイドパネル取付片９１を収容する偏平な凹所３３が設けてあり、この凹所３３内に収容したサイドパネル取付片９１を下面側からサイドパネル３にネジ止めする構造になっている。延長パネル取付枠９２には、図４に示すように下端近傍に矩形状の開口窓９２ａが設けてある。延長パネル取付枠９２の上端には天板の奥行き方向に向かって傾斜するテーパ面９２ｂが形成してあり、このテーパ面９２ｂが図１１に示すように天板１の前縁１ｂの下面側に傾斜させて設けたテーパ面１０ｂに沿って緊密に配置されるようにしている。
【００４０】
また、パネル間連結部９ａの一構成要素として、図１に示す延長パネル４の後端面４ａ側には、図４に示した延長パネル取付枠９２の開口窓９２ａとほぼ同じ高さ位置に前記第１の延長パネル連結具Ａと同様の構成からなるプロペラナットａ２およびねじ軸ａ１が格納されており、プロペラナットａ２をパネル後端面４ａから押し出すと突出して延長パネル取付枠９２の開口窓９２ａ内に侵入し、その位置で回転させることによって、パネル後端面４ａとプロペラナットａ２との間に開口窓９２ａの周辺の壁面を挟持し、これにより延長パネル４の後下部とパネル間連結部９ａの延長パネル取付枠９２とを引き寄せて連結できるようにしている。ねじ軸ａ１は上記と同様、プロペラナットａ２の法線方向に対して角度をもってねじ込むようにしてあるので、延長パネル４の下縁の下方から斜め上方に向かってねじ軸ａ１を固定することができる。この実施形態では、アジャスタ４３と延長パネル４の下端４ｃとの間に脚４４が設けてあり、延長パネル４の下端４ｃと床との間の空間から上記のねじ止め作業を行うことができる。
【００４１】
一方、図４及び図１１に示す支持腕部９ｂは、一対のブラケット９３，９３の上端側に形成されるもので、ブラケット９３は基端に起立片９３ａを有し、この起立片９３ａは前記延長パネル取付枠９２の内向面に設けたスリット９２ｄを介して内部に差し込んだ状態に固定される。支持腕部９ｂは、ブラケット９３の固定状態で天板１の下面１ｃに潜り込んだ位置にほぼ水平に配置される面板部９４を有するもので、この面板部９４と前記起立片９３ａとの間は双方に対して直交する接続部９５によって接続されている。面板部９４にはブラケット９３の取付位置で先端を天板１の前縁１ｂ側に屈曲させる上向き爪９４ａが一体的に形成してあり、この上向き爪９４ａを天板１の下面１ｃに開口するスリット１１に差し込み、その状態で起立片９３ａを延長パネル取付枠９２の側壁に固定するようにしている。そのために、延長パネル取付枠９２の側壁にはねじ通過孔９２ｃが、起立片９３ａには長孔９３ａ１がそれぞれ開口しており、ねじ通過孔９２ｃ及び長孔９３ａ１を順次通過させた図示しないボルトと図示しないナットによって起立片９３ａの延長パネル取付枠９２への固定が完了するようにしている。
【００４２】
このような支持腕部９ｂを有する左右のブラケット９３は、図では同一符号を付しているが天板幅方向に対称な形状をなすもので、一方のブラケット９３をサイドパネル３よりも右側において天板１の下面１ｃに係合させ、他方のブラケット９３をサイドパネル３よりも左側において天板１の下面１ｃに係合させて取り付け、全体として支持腕部９ｂが天板幅方向に延在して、同方向に離間した２箇所を天板１に係合させた状態が得られるようにしている。パネル間連結部９ａはサイドパネル３と延長パネル４に固定され、支持腕部９ｂはパネル間連結部９ａのテーパ面９２ｂとともに天板１の前縁１ａ側を抱き込むように下面に回り込み、その位置で天板幅方向に係合するため、図５に示したチャネル部ｂ４の前端側の振れ止め効果が得られるのは勿論のこと、図４の延長パネル取付枠９２に横方向から外力が加わっても、延長パネル取付枠９２が床との間で突っ張り、また支持腕部９ｂが天板巾方向に突っ張ることによって、延長パネル取付枠９２の傾動が規制され、適切な取付状態が維持されることとなる。支持腕部９ｂはパネル間連結部９ａを介して延長パネル４やサイドパネル３と一体をなすため、延長パネル４やサイドパネル３の倒れ防止部材として働くのは勿論である。
【００４３】
支持腕部９ｂを２つのブラケット９３によって構成しているのは、例えばスチール天板と木製天板の境界で延長パネル４やサイドパネル３を取り付けるような場合に、多少の天板高さ違いに対応するためである。スリット１１には、ねじ止め構造や適宜の凹凸係合構造を代替使用することもできる。
【００４４】
延長パネル４を取り付けていないときには、サイドパネル３の前端面３ｂのスリット３２に図９に矢印で示すようにカバー部材Ｃを回り込ませれば、内部に格納しているパネル連結具Ａをレール３２とともに隠蔽することができる。また、同図中想像線で示すようにサイドパネル３に延長パネル４を連結した際には、図５に示したパネル３，４のレール３１，４１間にもパネル厚み方向の隙間が生じるが、図９の実線位置にカバー部材Ｃを配置すれば、かかる隙間も適切に隠蔽することができる。
【００４５】
サイドパネル３は上記のような取付構造であるから、デスクトップパネル２や天板１に対して天板巾方向の適宜の位置に取り付けることができる。また、延長パネル４も上記のような取付構造であるから、それに応じて、天板巾方向の適宜の位置に取り付けることができる。この実施形態では支持腕部９ｂとスリット１１とを係合させる関係上、取付位置は所定ピッチとなるが、連続的に取付位置を可変とする態様も容易に実施することができる。
【００４６】
また、図１では、ワークエリアの片側のみにサイドパネル３や延長パネル４を取り付けているが、両側にサイドパネル３や延長パネル４を取り付けることができるのは勿論である。図１と図２とは便宜的にワークステーションの前方と後方を便宜的に示したもので、サイドパネル３や延長パネル４の有無等は対応していない。
【００４７】
以上のように、本実施形態のワークステーションは、正面側及び裏面側にレール２１、３１、４１を有するデスクトップパネル２、サイドパネル３、延長パネル４を備え、パネル２，３同士、パネル３，４同士を隣接させた状態で両パネル２，３のレール２１、３１間、パネル３，４のレール３１，４１間に隙間Ｓが生じる構造のものである。そして、前記隙間Ｓを隠蔽するカバー部材Ｃが、サイドパネル３のレール３１内に嵌め合わされた状態でレール３１に沿ってスライド可能に構成されているものである。
【００４８】
このように構成すると、パネル２，３同士、３，４同士の隣接部分に生じるレール２１，３１間の隙間、３１，４１間の隙間が図１に示すようにカバー部材Ｃによって隠蔽されることになる。このため、光漏れや隣接部分の連結構造等の露出によって見栄えが損なわれることを有効に防止することができる。しかも、カバー部材Ｃはレール３１内に嵌め合わせた状態でスライド可能に構成されるため、操作し易い箇所で嵌め合わせ、レール３１に沿って必要な場所に移動させるだけで、レール３１上の適宜箇所を適切に隠蔽することができ、不要となった場所からの退避等も容易に行うことができるため、極めて使い勝手に優れたものとなる。すなわち、このような小部品を追加するだけで、ワークステーションの外観や格調を効果的に高めることができるという優れた効果を奏するものである。
【００４９】
具体例として、例えばサイドパネル３に着目して説明すると、パネル２，３同士を図８に示すようにＴ字に隣接すると、パネル端部３ａが突き当てられた側のデスクトップパネル２の表裏側のレール２１がレール長手方向に開口するため、レール２１，３１間に隙間が生じるが、本実施形態は表裏のレール３１が当該サイドパネル３の端面３ａ、３ｂ側に開放されていることを利用して、カバー部材Ｃを、一部をレール３１に係り合わせたまま他の一部を端部すなわち端面３ａ、３ｂから突出可能としているので、サイドパネル３の後端面３ａから突出させたカバー部材Ｃを相手方のデスクトップパネル２の表裏のレール２１内に侵入させて、隙間Ｓを簡単、適切に隠蔽することができる。また、上記サイドパネル３は端面３ａ、３ｂ側にもレール３２を有し、サイドパネル３に、図５に示すように同じく端面４ａにレール４２を有する延長パネル４を図９に想像線で示すように面一に接続した場合にも、レール３１，４１間にパネル厚み方向の隙間が生じることとなるが、このような隙間に対しても、上記カバー部材Ｃを適用することによってこれを有効に遮蔽することができる。
【００５０】
また、表裏のレール３１はパネル端面３ａ、３ｂに設けたレール３２に連続しており、図９に示したように、カバー部材Ｃは一部をレール３１（或いはレール３２）に係り合わせつつパネル端面３ｂ側のレール３２に回り込むことが可能とされているため、カバー部材Ｃが使用されないときにこの位置にカバー部材Ｃを退避させることができるのは勿論のこと、パネル端面３ｂのレール３２を目隠しする上ででも有効に利用することができる。
【００５１】
より具体的には、表裏のレール３１はパネル端面３ａ、３ｂのレール３２を介して繋がっているので、カバー部材Ｃを目的や使用状態に応じて、サイドパネル３の周囲に沿って必要な場所に自在に移動させることができるため、自在な利用の態様を可能にするものである。
【００５２】
また本実施形態では、図６等に示したように、パネル端面３ａ、３ｂにおける表裏のレール３１と同じ高さ位置に、押し出すと突出して隣接するパネル２，４のレール２１，４１に係り合うパネル連結具Ａが格納してあるので、不使用時に外観を損なわず、使用時に即座に取り出してレール２１，４１と係り合わせることにより、パネル３、２間の連結、あるいはパネル３，４間の連結を簡単に実現することができる。
【００５３】
さらに、パネル端面３ａ、３ｂにレール３２が設けられ、パネル連結具Ａは格納状態で図７に示したようにレール３２の溝底と同一面ないしそれ以上に没入するように構成されているため、例えば図６→図９想像線のようにパネル３，４同士を面一に隣接させた状態で、延長パネル４の端面４ａからパネル連結具Ａを突出させるとともにサイドパネル３の端面３ｂ側のレール３２から図７（ｂ）と同様にしてパネル連結具Ａを退避させれば、図９に示したパネル３，４同士の連結を有効に行うことができる。
【００５４】
そして、没入したパネル連結具Ａの前方にカバー部材Ｃを収める空間が形成されるようにしているので、連結具Ａの不使用時に当該連結具Ａをカバー部材Ｃで隠蔽してパネル３の外観を有効に向上させることが可能となる。
【００５５】
さらにまた、レール２１が開口巾を狭める突出部２１ａを開口縁に備えたものであり、パネル連結具Ａは先端にプロペラナットａ２を具備していて、プロペラナットa２をパネル端面３ａから相手方のレール２１の開口内にまで押し出し、その位置で回転させることによって、パネル端面３ａとプロペラナットａ２の間に突出部２１ａを挟持した状態でパネル３、２同士を連結するようにしているので、連結を極めて平易に行うことができ、Ｔ字連結の場合に連結箇所が自在となるだけでなく、レール側には加工が不要となるため、ねじ孔等が露出することを防止してパネルの外観も有効に向上させることが可能となる。これはパネル４，３同士の連結においても同様である。
【００５６】
そして、かかるレール２１は、サイドパネル３以外にもオプション部品等の取付用レールとして兼用できるため、棚やライトなど適宜のオプションを取り付けて作業環境を向上させる上で有効に資することができるものとなる。
【００５７】
なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００５８】
例えば、上記のようなカバー部材Ｃは、正面側及び裏面側にレールを有するパネルを備え、パネル同士を隣接させた状態で両パネルのレール間に隙間が生じる構造のものであれば、上記の延長パネル４のレール４１、４２やデスクトップパネル２のレール２１のほか、デスク構造体６のレール６１，６２にも有効に適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態に係るワークステーションの一部を示す斜め前方斜視図。
【図２】同実施形態に係るワークステーションの一部を示す斜め後方斜視図。
【図３】同実施形態で用いられるデスク構造体の部分断面図。
【図４】同実施形態における延長パネル連結具の取付構造を示す分解斜視図。
【図５】同実施形態におけるサイドパネルの天板への取付構造を示す分解斜視図。
【図６】同実施形態におけるサイドパネルとデスクトップパネルの間の取付構造を示す分解斜視図。
【図７】図６に対応した断面図。
【図８】同実施形態のレールを隠蔽するカバー部材の使用状態を示す斜視図。
【図９】同カバー部材の他の使用状態を示す斜視図。
【図１０】同カバー部材の部品図。
【図１１】同実施形態における拡張パネル連結具の連結状態を示す図。
【図１２】同実施形態におけるデスク構造体とデスクトップパネルとの連結構造を示す模式図。
【符号の説明】
【００６０】
２…デスクトップパネル
３…サイドパネル
３ａ…サイドパネルの後端面
３ｂ…サイドパネルの前端面
４…延長パネル
２１…表裏のレール
３１…表裏のレール
４１…表裏のレール
３２…パネル端面のレール
Ａ…パネル連結具
Ａ´…パネル連結具
ａ１…ねじ軸
ａ２…プロペラナット
Ｃ…カバー部材
Ｓ…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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