(57)【要約】【課題】単に表示パネルを背面から明るく照らすためだけでなく、付加価値の向上を図ることが可能なバックライトユニットおよび導光板を提供する。【解決手段】バックライトユニット１は、照明光を主発光面から出射することで表示パネルを背面から照光する導光板４と、導光板４の側面に沿って配置された６つの点光源である発光素子群によって、同時に２色を発光することができる線状光源装置６とを備えている。この導光板４は、異なる色に発光する発光素子群のグループに対応させて２つに分割された第１導光板４１と第２導光板４２とを備え、第１導光板４１と第２導光板４２の向き合う側面は、遮光性を有する塗布材料を印刷した遮光部４３が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明光を主発光面から出射することで表示パネルを背面から照光する導光板と、
前記導光板の側面に沿って配置された２以上の点光源によって同時にｎ色（但し、ｎは２以上、前記点光源の数以下）を発光することができる発光装置とを備えたことを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
前記導光板は、異なる色に発光する点光源に対応して分割されている請求項１記載のバックライトユニット。
【請求項３】
前記分割された導光板同士の対向する側面には、遮光部が設けられている請求項２記載のバックライトユニット。
【請求項４】
前記遮光部は、遮光性を有する塗布材料を印刷したものである請求項３記載のバックライトユニット。
【請求項５】
２以上設けられた点光源により同時にｎ色（但し、ｎは２以上、前記点光源の数以下）を発光することができる発光装置からの光を一側面から入射し、照明光として主発光面から出射して、表示パネルを背面から照射する導光板であって、
前記異なる色に発光する点光源に対応して分割されていることを特徴とする導光板。
【請求項６】
分割されることで対向する側面には、遮光部が設けられている請求項５記載の導光板。
【請求項７】
前記遮光部は、遮光性を有する塗布材料を印刷したものである請求項６記載の導光板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルの背面から照光するバックライトユニットおよび導光板に関する。
【背景技術】
【０００２】
バックライトユニットは、導光板の一側面から照射光を入射させ、導光板の主照射面から出射させることでＬＣＤなどの表示パネルを明るく照らす面発光装置として機能している。
【０００３】
このようなバックライトユニットが特許文献１に記載されている。特許文献１には、発光装置である白色発光ユニットと、反射板と、導光板と、光学シートと、ケース枠である額縁状のモールドフレームと、白色光発生ユニット、導光板、３枚の光学シートおよびモールドフレームを収納する収納容器とを備えたバックライトアセンブリーが記載されている。
【０００４】
この特許文献１のバックライトアセンブリーは、青色に発光する発光ダイオードを一枚の板状の導光板の側面に沿うように並べた白色発光ユニットを光源とするものであり、発光ダイオードから発生した青色光の提供を受けて白色光を出射する蛍光部材を有するレンズが、導光板と白色発光ユニットとの間に設けられている。
【特許文献１】特開２００６−１０８６０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のバックライトアセンブリーは表示パネルを背面側から白色光で照らすことで、自発光しない表示パネルを明るく照らすだけの機能しか有していない。
【０００６】
例えば、表示パネルが表示する内容を注目させることができるとか、美観を向上させるとかができれば、付加価値が高いバックライトユニットとすることができる。
【０００７】
そこで本発明は、単に表示パネルを背面から明るく照らすためだけでなく、付加価値の向上を図ることが可能なバックライトユニットおよび導光板を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、２色以上に発光する発光装置の光を導光板の一側面から入射し、照明光として主発光面から出射することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、導光板の主発光面から２色以上の光を出射させることができるので、単に白色のみを出射する導光板より美観を向上させることができ、表示パネルを部分的に強調したり、観察者に着目させたりすることができる。よって、本発明は、単に表示パネルを背面から明るく照らすためだけでなく、付加価値の向上を図ることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本願の第１の発明は、照明光を主発光面から出射することで表示パネルを背面から照光する導光板と、導光板の側面に沿って配置された２以上の点光源によって同時にｎ色（但し、ｎは２以上、点光源の数以下）を発光することができる発光装置とを備えたことを特徴としたものである。
【００１１】
発光装置には、異なる色に発光可能な点光源が２以上設けられているので、導光板に２色以上の光を入射させることができる。従って、導光板の主発光面からは２色以上の光を出射させることができるので、単に白色のみを出射する導光板より美観を向上させることができる。また、主発光面が多色に発光することで、表示パネルを部分的に強調したり、観察者に着目させたりすることができる。
【００１２】
本願の第２の発明は、第１の発明において、導光板は、異なる色に発光する点光源に対応して分割されていることを特徴としたものである。
【００１３】
導光板が異なる色に発光する点光源に対応して分割されているので、色の境目を観察者に視認させることができる。
【００１４】
本願の第３の発明は、第２の発明において、分割された導光板同士の対向する側面には、遮光部が設けられていることを特徴としたものである。
【００１５】
分割された導光板同士の対向する側面に設けられた遮光部によって、隣接する導光板からの漏光の入射を防止することができるので、色の境目をしっかりと観察者に視認させることができる。
【００１６】
本願の第４の発明は、第３の発明において、遮光部は、遮光性を有する塗布材料を印刷したものとすることを特徴としたものである。
【００１７】
遮光部を遮光性を有する塗布材料を印刷したものとすることで、薄く遮光部を形成することができるので、分割された導光板同士の間を隙間無く配置することができる。従って、観察者は導光板が分割されていても気にならない。
【００１８】
本願の第５の発明は、２以上設けられた点光源により同時にｎ色（但し、ｎは２以上、点光源の数以下）を発光することができる発光装置からの光を一側面から入射し、照明光として主発光面から出射して、表示パネルを背面から照射する導光板であって、異なる色に発光する点光源に対応して分割されていることを特徴としたものである。
【００１９】
発光装置には、異なる色に発光可能な点光源が２以上設けられているので、導光板に２色以上の光を入射させることができる。従って、導光板の主発光面からは２色以上の光を出射させることができるので、単に白色のみを出射する導光板より美観を向上させることができる。また、主発光面が多色に発光することで、表示パネルを部分的に強調したり、観察者に着目させたりすることができる。そして、導光板が異なる色に発光する点光源に対応して分割されているので、色の境目を観察者に視認させることができる。
【００２０】
本願の第６の発明は、第５の発明において、分割されることで対向する側面には、遮光部が設けられていることを特徴としたものである。
【００２１】
分割された導光板同士の対向する側面に設けられた遮光部によって、隣接する導光板からの漏光の入射を防止することができるので、色の境目をしっかりと観察者に視認させることができる。
【００２２】
本願の第７の発明は、第６の発明において、遮光部は、遮光性を有する塗布材料を印刷したものであることを特徴としたものである。
【００２３】
遮光部を遮光性を有する塗布材料を印刷したものとすることで、薄く遮光部を形成することできるので、分割された導光板同士の間を隙間無く配置することができる。従って、観察者は導光板が分割されていても気にならない。
【００２４】
（実施の形態）
本発明の実施の形態に係るバックライトユニットを、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るバックライトユニットの分解斜視図である。図２は、図１に示すバックライトユニットに用いられる導光板の斜視図である。図３は、図１に示すバックライトユニットに用いられる線状光源装置の斜視図である。図４は、図３に示す線状光源装置の回路図である。なお、本明細書中では、表示パネルである液晶パネルが配置される側を上、その反対側を下として説明する。
【００２５】
図１に示すように、バックライトユニット１は、携帯電話装置のサブディスプレイとして使用される液晶パネル（図示せず）などの表示パネルの背面に配置される。このバックライトユニット１は、反射フィルム２と、ケース枠３と、導光板４と、固定シート５と、線状光源装置６と、反射シート７と、拡散フィルム８とを備えている。
【００２６】
反射フィルム２は、矩形状のフィルムであり、導光板４の底面からの光を、反射面２１で導光板４側へ反射させる機能を有している。反射フィルム２としては、ＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate）樹脂を用いた多層膜構造により可視光範囲において高い反射率を有するＥＳＲ（Enhanced Specular Reflector）などが使用できるが、金属光沢などにより導光板４からの光を反射可能なものであれば、他の材質のものでもよい。
【００２７】
ケース枠３は、導光板４の側面を保持するために額縁状に形成されている。このケース枠３には、導光板４の位置ずれを防止するために、導光板４の側面から突出した保持部４ａが嵌合する切欠部３１が設けられている。
【００２８】
導光板４は、略矩形状に形成され、線状光源装置６からの光が、線状光源装置６と向き合う側面４ｘから入射され、照明光として主発光面Ｓから出射するもので、例えば、アクリル樹脂やポリカーボネート樹脂によって０．３〜０．６ｍｍ程度の厚みに形成された、透明または半透明の板状体である。この導光板４は、１枚の板状のものを中央で線対称となるように２分割されることで、図２に示すように第１導光板４１と第２導光板４２とで形成されている。この第１導光板４１と第２導光板４２とが向き合うことで対向する側面４１ａ，４２ａには、遮光性を有する塗布材料を印刷することで形成された遮光部４３が形成されている。
【００２９】
この遮光部４３は、側面４１ａ，４２ａのいずれか一方に設けられていれば、第１導光板４１からの漏光が第２導光板４２へ、反対に第２導光板４２からの漏光が第１導光板４１へ入射しにくくなるが、遮光部４３が側面４１ａ，４２ａの両方に設けられていると、より効果的に互いの光の進入を阻止することができるので望ましい。遮光については、側面４１ａ，４２ａ同士の間に板状部材を遮光部として挿入してもよい。しかし、遮光部を板状部材とすると、板状部材はある程度の厚みがあるので、第１導光板４１と第２導光板４２との間に棒状の暗部ができてしまう。本実施の形態では、遮光部４３が遮光性を有する塗布材料を印刷することで形成されているため、板状部材より遙かに薄く形成することが可能なので、遮光部４３が側面４１ａ，４２ａの両方に設けられていても、第１導光板４１と第２導光板４２との間に棒状の暗部ができてしまうことを防止することができる。従って、第１導光板４１と第２導光板４２との側面４１ａ，４２ａ同士を隙間無く配置することできる。
【００３０】
この遮光性を有する塗布材料としては、第１導光板４１の側面４１ａおよび第２導光板４２の側面４２ａに定着可能なものであれば採用することが可能である。また、塗布材料は、遮光性の高い黒色としてもよい。しかし、塗布材料を白色または反射性を有するものとすると、第１，２導光板４１，４２内から側面４１ａ，４２ａに至った光が遮光部４３の内側面に反射することで第１，２導光板４１，４２の被刈り取り出し効率を高めることができるので望ましい。
【００３１】
図１に示す固定シート５は、導光板４と線状光源装置６とを下側から固定するための長尺状のテープである。
【００３２】
線状光源装置６は、図３に示すように、基板６１と、発光素子群６２と、反射部６３と、樹脂封止部６４と、プリント配線基板６５とを備えた発光装置である。
【００３３】
基板６１は、角棒状の絶縁基板に配線パターンが形成された配線基板である。絶縁基板としては、ガラスエポキシ系樹脂や、ＢＴレジン（ビスマレイミドトリアジン樹脂系の熱硬化樹脂）などで形成することができる。
【００３４】
発光素子群６２（Ａ〜Ｆ）は、基板６１の搭載面に沿って点光源として６ヵ所に搭載されている。発光素子群６２は３つの発光素子で構成されている。発光素子は、半導体で形成された導電性の基板や、サファイアなどで形成された絶縁性の基板に、発光層を含む半導体層を積層することで形成することができる。この発光素子群６２を構成する３つの発光素子は、それぞれが赤色光、青色光、緑色光を発光するもので、組み合わせることで様々な色に発光することができ、同時点灯で白色光とすることができる。
【００３５】
反射部６３は、発光素子群６２の両側に位置した２つの部材により形成されている。この反射部６３における発光素子群６２に向いたそれぞれの面は、発光素子群６２からの光を導光板４（図１参照）の方向へ反射するために、基板６１側から先側に向かって間隔が徐々に広くなる傾斜面となっている。
【００３６】
樹脂封止部６４は、それぞれの反射部６３の間に位置する発光素子群６２をエポキシ系樹脂で封止したものである。線状光源装置６は、発光素子群６２と樹脂封止部６４とで光源部が構成されている。そして、この光源部が基板６１に６つ設けられている。
【００３７】
プリント配線基板６５は、基板６１の搭載面とは反対側となる面に沿って接続された接続部６５１と、接続部６５１から突出するように形成され、電源を供給するコネクタが先端に設けられた配線部６５２とを備え、可撓性を有するフレキシブル基板で形成されている。プリント配線基板６５は、接続部６５１に形成された端子が基板６１に設けられた電極に半田Ｈにより導通接続されていることで、基板６１に固着されている。
【００３８】
ここで、線状光源装置６の回路について、図４に基づいて説明する。前述したように発光素子群６２（一点鎖線で囲まれた部分）は、３つの発光素子Ｒ，Ｇ，Ｂにより構成され、それぞれのアノードが基板６１に形成された配線パターンＬ１により接続されている。そして、プリント配線基板６５により発光素子群６２ごとのアノードに対応するように設けられた端子Ｔ１１〜Ｔ１３と、端子Ｔ１４とが配線パターンＬ２で接続されている。また、それぞれの発光素子群６２のカソードは、それぞれが基板６１の配線パターンＬ３１１〜Ｌ３６３によりそれぞれ端子Ｔ３１１〜Ｔ３６３に接続されている。そして、プリント配線基板６５により端子Ｔ３１１〜Ｔ３６３はそのまま端子Ｔ４１１〜Ｔ４６３へ配線パターンＬ４１１〜Ｌ４６３で接続されている。
【００３９】
このように線状光源装置６の回路が構成されているので、携帯電話装置本体側で、プリント配線基板６５の端子Ｔ１４に正電圧を印加し、端子Ｔ４１１〜Ｔ４６３を個々にＬレベルまたはＨレベルの制御を行うことで、発光素子群６２の点灯および滅灯の制御や、色の制御が可能である。
【００４０】
図１に示すように反射シート７は、線状光源装置６の基板６１に沿って、導光板４に跨るように貼り付けられることで、発光素子群６２からの光を導光板４の方向へ反射すると共に、線状光源装置６と導光板４とを上側から固定するものである。
【００４１】
拡散フィルム８は、ポリエステル（ＰＳ）樹脂やポリカーボネート（ＰＣ）樹脂で、表面がすりガラスのように粗面に形成されたものである。
【００４２】
以上のように構成された本発明の実施の形態に係るバックライトユニット１の使用状態を、図面に基づいて説明する。
【００４３】
なお、発光素子群６２は個々に点灯および滅灯の制御や色の制御が可能であるが、本実施の形態では、携帯電話装置本体側で発光素子群Ａ〜Ｃと発光素子群Ｄ〜Ｆとの２つのグループに分けて制御するものとする。
【００４４】
まず、バックライトユニット１を単に表示パネルを明るく照光する照明装置として機能させるときには、発光素子群Ａ〜Ｆのそれぞれの発光素子Ｒ，Ｇ，Ｂを全点灯させることで白色発光となるので、表示パネルの表示内容を表示パネルの背面側から浮き出たせるように照らすことができる。
【００４５】
このときに、遮光部４３が印刷により薄く形成されていることで、第１導光板４１と第２導光板４２との間を隙間無く配置することができるので、観察者にとっては境目があまり気にならない。
【００４６】
次に、第１導光板４１と第２導光板４２とを異なる色に発光させる場合を説明する。例えば、発光素子群Ａ〜Ｃを赤色に発光するように制御し、発光素子群Ｄ〜Ｆを青色に発光するように制御する。
【００４７】
発光素子群Ａ〜Ｃからの赤色光は第１導光板４１内を進行し、導光板４の主発光面Ｓを構成するうちの第１発光面Ｓ１から出射される。第１導光板４１の側面４１ａには遮光部４３が設けられているため、第２導光板４２内に進入してしまうことを防止することができる。また、第２導光板４２の側面４２ａにも遮光部４３が設けられているため、第１導光板４１の側面４１ａの漏光を側面４２ａの遮光部４３にて阻止することができる。
【００４８】
また、発光素子群Ｄ〜Ｆからの青色光は第２導光板４２内を進行し、第２発光面Ｓ２から出射される。第２導光板４２の側面４２ａには遮光部４３が設けられているため、第１導光板４１内に進入してしまうことを防止することができる。また、第１導光板４１の側面４１ａにも遮光部４３が設けられているため、第２導光板４２の側面４２ａの漏光を側面４１ａの遮光部４３にて阻止することができる。従って、色の境目をしっかりと観察者に視認させることができる。
【００４９】
このように、導光板４の側面に沿って配置された６つの発光素子群６２によって同時に２色を発光することで、第１導光板４１が赤色に発光していると同時に第２導光板４２が青色に発光しているので、第２発光面Ｓ２上の表示内容より第１発光面Ｓ１上の表示内容を注視させることができる。また、表示パネルを表示させていない状態でも、２色の光を観察者は楽しむことができるので、単に白色のみを出射する導光板より美観を向上させることができる。
【００５０】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではない。例えば、線状光源装置６の発光素子群Ａ〜Ｆを２つのグループに分けているが、３つのグループから６つのグループまで適宜、発光素子群６２の数に応じて分割することができる。その場合には、導光板４も発光素子群６２のグループ分けに応じて分割することが可能である。また、本実施の形態では線状光源装置６の発光色が赤色および青色の組み合わせの場合を説明したが、他の色でも同様である。
【００５１】
また、本実施の形態では、線状光源装置６を導光板４の側面４ｘのみに配置することで導光板４を線対称に２分割した例を説明したが、線状光源装置６を導光板４の短辺および長辺にそれぞれＬ字状となるように配置し、導光板４を十字状に４分割することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、単に表示パネルを背面から明るく照らすためだけでなく、付加価値の向上を図ることが可能なので、表示パネルの背面から照光するバックライトユニットおよび導光板に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態に係るバックライトユニットの分解斜視図
【図２】図１に示すバックライトユニットに用いられる導光板の斜視図
【図３】図１に示すバックライトユニットに用いられる線状光源装置の斜視図
【図４】図３に示す線状光源装置の回路図
【符号の説明】
【００５４】
１  バックライトユニット
２  反射フィルム
３  ケース枠
４  導光板
４ｘ  側面
５  固定シート
６  線状光源装置
７  反射シート
８  拡散フィルム
２１  反射面
３１  切欠部
４１  第１導光板
４１ａ  側面
４２  第２導光板
４２ａ  側面
４３  遮光部
６１  基板
６２  発光素子群
６３  反射部
６４  樹脂封止部
６５  プリント配線基板
６５１  接続部
６５２  配線部
Ｒ，Ｂ，Ｇ  発光素子
Ｔ１１〜Ｔ１３，Ｔ１４  端子
Ｔ３１１〜Ｔ３１３，Ｔ３２１〜Ｔ３２３，Ｔ３６１〜Ｔ３６３  端子
Ｔ４１１〜Ｔ４１３，Ｔ４２１〜Ｔ４２３，Ｔ４６１〜Ｔ４６３  端子
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３１１〜Ｌ３１３，Ｌ３２１〜Ｌ３２３，Ｌ３６１〜Ｌ３６３  配線パターン
Ｌ４１１〜Ｌ４１３，Ｌ４２１〜Ｌ４２３，Ｌ４６１〜Ｌ４６３  配線パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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