(57)【要約】【課題】二層ＵＶ可変データテキストを提供する。【解決手段】印刷される文書の画像を定めるデジタル文書データ及び印刷文書自体に、二層セキュリティマークを含ませるための方法及びシステムが提供される。蛍光マークを含む蛍光マーク領域が、第１及び第２の条件等色性着色剤混合物を用いて定められる。ＵＶ照明下の基材蛍光のために、第１及び第２の条件等色性着色剤混合物間の着色剤の空間カバー範囲の違いが蛍光マークを定める無着色区域をもたらす。蛍光マーク領域は、蛍光マークと、第３の着色剤混合物により定められる少なくとも１つの可視光オブジェクトとをさらに含む二層蛍光マーク領域を定めるように修正される。第３の着色剤混合物は、蛍光マーク領域の無着色区域をマスクして無着色区域に対する第３の着色剤混合物データの書き込みを阻止し、無着色区域を乱さないようにすることにより蛍光マーク領域に添加される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷される文書の画像を定めるデジタル文書データに二層セキュリティマークを含ませるための方法であって、
蛍光マークを含む蛍光マーク領域を前記デジタル文書データに定めるステップであって、前記蛍光マーク領域は、第１の色を定める第１の着色剤混合物データ及び第２の色を定める第２の着色剤混合物データにより定められ、前記第１の色及び前記第２の色は条件等色性の対であり、前記第１の着色剤混合物データ及び前記第２の着色剤混合物データは、前記蛍光マーク領域の無着色区域を定める、ステップと、
前記蛍光マークを含み、かつ、さらに第３の着色剤混合物データにより定められる少なくとも１つの可視光オブジェクトを含む二層蛍光マーク領域を定めるように、前記蛍光マーク領域を修正するステップと、
を含み、前記蛍光マーク領域を修正する前記ステップは、前記第３の着色剤混合物データを前記蛍光マーク領域に書き込むステップと、前記蛍光マーク領域の前記無着色区域の少なくとも幾つかをマスクにより保護して前記マスクにより保護される該無着色区域に対する該第３の着色剤混合物データの書き込みを阻止するステップとを含み、
前記第３の着色剤混合物データは、可視光において、前記第１の色及び前記第２の色の両方とは平均色及び輝度が異なる第３の色を定める、
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記マスクは、前記蛍光マーク領域の前記無着色区域のすべてを少なくとも含む「オフ」位置を含み、該マスクのすべての他の位置は「オン」位置であり、該マスクの前記「オフ」位置は、該マスクにより保護される該蛍光マーク領域の区域に対応し、
前記蛍光マーク領域を修正する前記ステップは、前記マスクを通して前記第３の着色剤混合物データを前記蛍光マーク領域に書き込むステップを含み、該マスクの該「オフ」位置は、前記蛍光マーク領域の前記対応して配置された無着色区域に対する該第３の着色剤混合物データの書き込みを阻止することを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記二層蛍光マーク領域を含む前記文書データを用いて文書を用紙に印刷するステップをさらに含み、前記第１、第２及び第３の着色剤混合物データによりそれぞれ定められた前記第１、第２及び第３の色が印刷され、前記第３の色、並びに、該第１の色及び該第２の色のうちの一方は、前記印刷文書をＵＶ光で見たときに、該第１の色及び該第２の色のうちの他方より暗い又は明るいことを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記蛍光マーク領域を修正する前記ステップは、前記第１及び第２の着色剤混合物データの一部を前記第３の着色剤混合物データで置き換えるステップを含むことを特徴とする、請求項１、請求項２、又は請求項３のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
セキュリティは、文書及びデジタル生成、及び／又はその複製の領域において重要な問題である。周知のデジタル画像印刷／複写システムは、高品質の文書を生成するので、チケット、金融証書、通行証等を含む高価値の印刷物のような特定の文書の実効的な印刷／複写を防止する必要性が識別されている。周知の技術は、通常の用紙、トナー、又はインクのみを用いるデジタル透かしを含むようにオリジナルの文書を印刷することを含む。広義のデジタル透かしは、通常の観察条件の下では印刷された画像内に少なくとも部分的に（好ましくは完全に、又は少なくとも実質的に）隠されるが、ある特化された観察条件の下ではより明瞭に識別することができる、例えば、１又はそれ以上の文字、語、記号、又はパターンなどの情報として定義される。こうしたデジタル透かしを含む文書の許可されていない複製は、典型的には、デジタル透かしを劣化させるか又は不明瞭にし、そのことは偽造文書を検出する助けとなり得る。
【０００２】
蛍光マークは、周知のデジタル透かしの一例である。通常の用紙（例えば、通常の「コピー用紙」又は「プリンタ用紙」）及び通常のインク／トナー（例えば、ＣＭＹＫインク／トナー）、具体的には条件等色性着色剤混合物を用いて、印刷文書内に蛍光マークを含ませるための方法及びシステムは周知である。可視の照明条件（例えば、約４００−７００ナノメートル（ｎｍ）の電磁放射線波長）の下では、用紙のそれぞれの隣接する部分上に印刷された異なる着色剤混合物が一緒になって、色が実質的に均一に見える全体的な印刷文書領域を定める。紫外線（ＵＶ）照明（例えば、約４００ｎｍより短い電磁放射線波長）の下では、これらの異なる着色剤混合物は、異なるＵＶ吸収、つまり、通常の印刷／複写用紙に用いられる蛍光増白剤のＵＶ蛍光の異なる抑制を示すので、基材蛍光をそれほど抑制しない着色剤混合物を用いて印刷された領域がより明るい／鮮やかな領域のように見え、基材蛍光を強く抑制する着色剤混合物を用いて印刷された隣接する領域がより暗い領域のように見える。ＵＶ照明の下でのこれらのコントラストの違いを用いて、例えば、数、文字、記号、形状などの透かし様のパターンを生成する。
【０００３】
この一つの例が図１に示され、ここで、着色剤混合物「Ｂ」を選択し、この例では文字数字記号「０」の形状のパッチ領域ＢＰに適用する。さらに、着色剤混合物「Ａ」を選択し、ここではパッチ領域ＢＰに空間的に相当接近した状態で配置されたパッチ領域ＡＰに適用し、これによりパッチ領域ＢＰの周りにバックグラウンドを与える。パッチ領域ＡＰ及びパッチ領域ＢＰは協働して蛍光マーク領域ＦＭＲを定める。着色剤混合物Ａ及び着色剤混合物Ｂは両方とも、適切に選択された１又はそれ以上の着色剤からなるが、着色剤混合物Ａ及びＢは異なる混合物である。着色剤混合物Ａ又はＢはそれぞれ、例えば、単一のＣＭＹＫ着色剤であっても、又はＣＭＹＫ着色剤のいずれかの混合物であってもよい。示した例においては、着色剤混合物Ａは、着色剤混合物Ｂと比較すると、より大きい基材カバー範囲及びより大きい基材蛍光の抑制をもたらすように選択される。着色剤混合物Ａ及びＢはまた、可視光の条件の下で見たときに、それらの平均色及び輝度が互いに密に合致するようにも選択される。図１のＵＶで示されるように、ＵＶ照明条件の下では、パッチＡＰと比べると用紙基材における蛍光増白剤の蛍光の抑制が相対的に制限されているため、パッチＢＰは、パッチＡＰと比べてより鮮やかに見え、よって、蛍光マークＦＭを形成する。対照的に、ＶＩＳで示される可視光条件の下では、パッチＡＰ、ＢＰは、少なくとも実質的に区別ができない。第１の照明条件（例えば、可視光）の下では色が合致するが、第２の照明条件（例えば、ＵＶ光）の下では色が合致しないというこの特性は、条件等色と呼ばれ、着色剤混合物Ａ及びＢは、条件等色性又はほぼ条件等色性の対を定めると言える。
【０００４】
単純化した一例として、およそ５０％のグレイ色を、ブラック（Ｋ）の着色剤のハーフトーンのみで実現し、着色剤混合物Ｂに使用し、パッチＢＰを印刷することができる。次に、パッチＡＰを印刷するために用いられる、類似したおよそ５０％のグレイ色を生み出すシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、及びイエロー（Ｙ）を含む着色剤混合物Ａに対して、これを色合せすることができる。一般に、着色剤混合物Ａは、用紙のより多くをカバーし、よって、パッチＢＰと比べて固有の基材蛍光をかなり大きく抑制するので、ＵＶ照明条件の下で、パッチＢＰは、蛍光マークＦＭとして容易に明らかになる。図１のＶＩＳで示す通常の可視光観察の下で、２つの着色剤混合物は、かなり同一の「グレイ」に近いものに見える。従って、こうした蛍光マークを含む文書がＵＶ照明に曝されると、蛍光マークＦＭが現われる。印刷された「類似」文書又は単なる写真複写は、透かしを適切に複製しない。
【０００５】
上述の及びその他の周知のシステム及び方法は、蛍光マークＦＭが、例えば、ユーザ選択文字列、記号、又はパターンのような可変データを表わすことを可能にする。周知のシステム及び方法は、ＵＶ光で見たときに蛍光マークＦＭを不明瞭なものにしたり又は変化させたりせずに、可視光で見るために付加的なユーザ選択可変データを蛍光マーク領域ＦＭＲに印刷する「二層可変データ」を可能にしない。蛍光マーク領域ＦＭＲに二層可変データを実装するための本開発によるシステム及び方法を提供することが望ましいと考えられており、ここでは、蛍光マーク領域ＦＭＲは、蛍光マークＦＭとしてＵＶ光可変データ及び可視光可変データの両方を含み、可視光可変データは蛍光マークを不明瞭なものにしたり又は変化させたりすることはない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
第１（ＵＶ光）及び第２（可視光）可変データ領域を生成するために以前検討された１つの可能性は、以下の関係式が維持できるのであれば、色Ｃ１及び色Ｃ２を蛍光マーク可変データの条件等色性の対として用い、色Ｃ３を可視光可変データに用いるものである。
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こうした着色剤の組み合わせは、容易に生み出したり識別できたりするものではない。従って、蛍光マーク領域ＦＭＲにおいて二層可変データを実装するための代替的な方法が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開発の１つの態様により、印刷される文書の画像を定めるデジタル文書データに二層セキュリティマークを含ませるための方法が提供される。この方法は、蛍光マークを含む蛍光マーク領域をデジタル文書データに定めるステップを含む。蛍光マーク領域は、第１の色のための第１の着色剤混合物データと、第２の色のための第２の着色剤混合物データとにより定められ、第１の色及び第２の色はほぼ条件等色性の対であり、第１の着色剤混合物データ及び第２の着色剤混合物データは、蛍光マーク領域の無着色区域を定める。蛍光マーク領域は、蛍光マークとさらに第３の着色剤混合物データにより定められる少なくとも１つの可視光オブジェクトとを含む二層蛍光マーク領域を定めるように修正される。蛍光マーク領域の修正は、第３の着色剤混合物データを蛍光マーク領域に書き込み、無着色区域に対する第３の着色剤混合物データの書き込みを阻止するように、蛍光マーク領域の無着色区域をマスクすることを含む。
【０００８】
本開発の別の態様により、印刷文書は、蛍光マークを蛍光マーク領域に定める第１の着色剤混合物及び第２の着色剤混合物を含む蛍光マーク領域を含み、蛍光マークは、無着色区域を蛍光マーク領域に含む。蛍光マークは、蛍光マーク領域をＵＶ光で見たときに、人間の観察者が見ることができる。蛍光マーク領域に印刷された第３の着色剤混合物、及び第３の着色剤混合物は、蛍光マーク領域を可視光で見たときに、人間の観察者の目に見える可視光オブジェクトを定める。可視光オブジェクトは、蛍光マーク領域をＵＶ光で見たときには、蛍光マークと比較すると、人間の観察者にとって見えづらく、可視光オブジェクトは、蛍光マーク領域を可視光で見たときには、蛍光マークと比較すると、人間の観察者にとって見えやすい。
【０００９】
本開発の別の態様により、印刷される文書を定めるデジタル画像の蛍光マーク領域に可変データを書き込むための方法が提供される。この方法は、可変データを蛍光マーク領域に書き込む一方で、蛍光マーク領域の無着色区域に可変データが書き込まれないように蛍光マーク領域をマスクすることを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（従来技術）印刷文書内に蛍光マークを含ませることを図式的に開示する。
【図２】二層可変データを蛍光マーク領域に与えるための１つの方法を示すフローチャートである。
【図２Ａ】本開発による二層マスクの生成を示す。
【図２Ｂ】本開発による二層マスクの生成を示す。
【図２Ｃ】本開発による二層マスクの生成を示す。
【図３Ａ】（従来技術）可視光（ＶＩＳ）及びＵＶ光（ＵＶ）で見たときの蛍光マーク領域を含む印刷文書の一部を示す。
【図３Ｂ】（従来技術）異なる領域又はセルに適用された条件等色性着色剤の対を示す図３Ａの印刷文書の蛍光マーク領域を大きく拡大した図である。
【図４Ａ】可視光（ＶＩＳ）及びＵＶ光（ＵＶ）で見たときの、可視光可変データを有する蛍光マーク領域を含む印刷文書の一部を示す。
【図４Ｂ】異なる領域又はセルに適用された条件等色性着色剤の対を示し、かつ、異なる領域又はセルに適用された可視光可変データに対する着色剤混合物を示す図４Ａの印刷文書の蛍光マーク領域を大きく拡大した図である。
【図４Ｃ】マスクを通しての可視光可変データの蛍光マーク領域への書き込みを図式的に示す。
【図５】（従来技術）種々の領域又はセルに適用された条件等色性着色剤の対により定められる周知の蛍光マーク領域の別の例である。
【図５Ａ】可視光可変データを図５の蛍光マーク領域に定めるように着色剤混合物を含ませるための「単一マスク」方法を示す。
【図５Ｂ】可視光可変データを図５の蛍光マーク領域に定めるように着色剤混合物を含ませるための「二重マスク」方法を示す。
【図６】本開発による方法を実施するためのシステムの一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図２は、本開発による二層可変データ蛍光マーク法を示すフローチャートである。ステップ１において、上述のように着色剤混合物Ａ及び着色剤混合物Ｂを用いて条件等色性着色剤の対を定めるデータを用いて従来の蛍光マーク領域ＦＭＲが生成され、この蛍光マーク領域ＦＭＲは、例えば、１又はそれ以上の長さの文字列のようないずれかの所望の可変データを表わす少なくとも１つの蛍光マークＦＭを含むように生成されている。ステップＳ１は、上述のように従来のものであり、図１に示すような従来の蛍光マーク領域ＦＭＲをもたらす。
【００１２】
しかしながら、従来の方法とは異なり、本開発による二層可変データ蛍光マーク法は、蛍光マーク領域ＦＭＲの二層マスクが、予め導出された組から導出される又はロードされるステップ２を含む。二層マスクは、無着色の位置を含む又はこれに対応する蛍光マーク領域ＦＭＲのすべての区域、すなわち、蛍光マーク領域における印刷されていない又は無着色区域を表わす蛍光マーク領域ＦＭＲのすべての区域に対して「オフ」に設定される。一方、二層マスクは、蛍光マーク領域ＦＭＲのすべての他の区域、すなわち、着色剤混合物Ａ又は着色剤混合物Ｂの着色剤によりカバーされた蛍光マーク領域におけるすべての区域に対して「オン」に設定される。従って、二層マスクは、マスクが「オン」に設定されている位置においてのみ、蛍光マーク領域ＦＭＲに対する可視光可変データの書き込みを許可し、マスクが「オフ」に設定されている蛍光マーク領域ＦＭＲに対するどのような可視光可変データの書き込みも阻止する。別の方法で述べると、二層マスクは、蛍光マーク領域ＦＭＲにおける無着色のすべての区域に対する可視光可変データの書き込みを阻止する。言い換えると、二層マスクは、着色剤のない全ての区域について可視光可変データを蛍光マーク領域ＦＭＲに書き込むことを阻止するが、これは、これらの領域が、印刷文書の用紙又はその他の基材の蛍光性があるため、蛍光マークを定めるためには、無着色のままでなければならないからである。
【００１３】
図２の方法は、可視光可変データが、ステップＳ２で用いられた二層マスクを通して蛍光マーク領域ＦＭＲに書き込まれるステップＳ３をさらに含み、二層可変データの蛍光マーク領域ＦＭＲ’を可視光で見たときに人間の観察者により知覚される可視光可変データにより定められる少なくとも１つの可視光オブジェクトＶＬＯ（例えば、テキスト文字、数字、記号等）を含む二層可変データ蛍光マーク領域ＦＭＲ’（図４Ａを参照されたい）を定める。二層可変データ蛍光マーク領域ＦＭＲ’は、二層可変データ蛍光マーク領域ＦＭＲ’をＵＶ光で見たときに人間の観察者が見ることができる蛍光マークＦＭ（字「Ｘ」として示される）をさらに含む。ステップＳ３は、ユーザ入力端末又はデジタルフロントエンドのようなソースから可視光可変データを受信するステップＳ３ａの前に置くことができる。従って、ユーザは、二層可変データ蛍光マーク領域ＦＭＲ’に含める可視光可変データのコンテンツを変更することができる。
【００１４】
ステップＳ４において、文書は、二層可変データ蛍光マーク領域ＦＭＲ’を含むように用紙又は別の基材に印刷される。
【００１５】
図２Ａ、図２Ｂ、及び図２Ｃは、図２のＳ２に用いられる二層マスクの例示的な派生物を示す。図２Ａは、条件等色性の対Ｌ１及びＬ２は、各々が１６のセル要素ＣＥを含む２つのセルを含み、これらは無着色（白色の空間として示される）であるか又はシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）又はブラック（Ｋ）（影付きで示される）から選択された着色剤で塗りつぶされているかであり、セルＬ１及びＬ２は、共通の可視光照明の下ではほぼ条件等色性の合致を与える一方で、全体的な着色剤のカバー範囲においては明らかな差異を有しており、Ｌ１はＵＶ鈍感であり（用紙の１／１６のみを露出する（１６セル要素ＣＥのうちの１つ））、Ｌ２はＵＶ活性である（用紙の７／１６を露出する（１６セル要素ＣＥのうちの７つ））。図２ＡにおけるＬ１及びＬ２は、説明のための理想化された図に過ぎず、さらに実際の条件等色性の対は、一般に、より大きいセルを用い、条件等色性の合致もまた、一般に、望ましくない吸収及びその他のより高位の影響が原因で、種々の着色剤の単純な線形の組み合わせではないことが理解される。
【００１６】
図２Ｂに示すように、ステップＳ２は、セルＬ１及びＬ２の、対応して配置されたセル要素ＣＥが論理的に組み合わされて、セルＬ１、Ｌ２の少なくとも一方において無着色であるすべてのセル要素を識別するマップＭＬを生成するサブステップを含む。言い換えると、マップＭＬは、セルＬ１、Ｌ２の両方において、どのセル要素ＣＥが少なくとも１つの着色剤を含むかを示す。従って、マップＭＬは、セルＬ１及びＬ２のセル要素ＣＥと対応するように配置されるセル要素ＣＥ’により定められ、以下のようになる。
ＣＥ’＝１    （チェッッカーボードのパターンにより示される）Ｌ１及びＬ２の両方がセル要素位置に着色剤を含む場合
ＣＥ’＝０    （白色空間により示される）Ｌ１又はＬ２のいずれかが、セル要素位置に対して無着色である場合
【００１７】
図２Ｃに示すように、ステップ２Ｃは、２つのセルＬ１及びＬ２のうちの少なくとも一方において用紙を露出するすべてのセル要素ＣＥを保護することにより、好ましい二層マスクＭ１が生成されるサブステップをさらに含む（保護されるセルは、図２Ｃにおいては、黒色で塗りつぶされた部分により示される）。マスクＭ１は、セルＬ１、Ｌ２のいずれかにおいて無着色であるすべてのセル要素ＣＥを保護することにより、Ｌ１及びＬ２のＵＶ信号を完全に保護する一方で、可視信号の最大可能修正を同時に可能にするため、すなわち、保護されていない区域（図２Ｃにおいて白色空間として示される）が最大になるため、好ましい二層マスクである。例えば、結果としてもたらされる組み合わせの粗い色合いを維持するために特定の着色剤も保護するという要望などの付加的な設計パラメータに基づいて導出すことができる、例えばＭ２又はＭ３に示されるような、他の代替的な二層マスクを用いることができることが理解される。二層マスクＭ１の保護された区域の特定の一部のみを保護する二層マスクを生成できることがさらに理解されかつ明示的に含まれる。すべてのこれらマスクは、実際のＵＶ信号の強さ、すなわち、Ｌ１及びＬ２のＵＶ応答における差異を低減し、従って、一般にはあまり好ましくない。
【００１８】
図３Ａ（従来技術）は、用紙又は別の基材に印刷され可視光及びＵＶ光で見たときの従来の蛍光マーク領域ＦＭＲを含む印刷文書Ｄの一部を示す。可視光においては、蛍光マーク領域ＦＭＲはどのような可視可変データもない均質的な着色領域として現れることがわかる。しかしながら、ＵＶ光においては、用紙又はその他の基材が、より少ない着色剤のカバー範囲及び増加した基材蛍光を含んでいる場合、蛍光マークＦＭ（字「Ｘ」として示される）が見えるようになる。代替的には、蛍光マークは、基材蛍光が、周囲区域と比較すると抑制されている区域により定めることができる。
【００１９】
図３Ｂは、従来の蛍光マーク領域ＦＭＲを大きく拡大し、単純化した図である。「Ｘ」蛍光マークＦＭは、ハーフトーンセル又はその他の区別できる区域とすることができる多数の区域又はセルＬ１、Ｌ２のマトリックスにより定められることがわかる。説明を簡単にするために、セルＬ１は、無着色の区域なしで、着色剤により塗りつぶされるように、着色剤混合物Ａにより表わされるように定められる。他のセルＬ２は、少なくとも１つの無着色区域ＣＦを含むように、着色剤混合物Ｂにより表わされるように定められる。当業者であれば、セルＬ１、Ｌ２の互いに対する配置が蛍光マークＦＭを定める一方で、可視光における蛍光マーク領域ＦＭＲの平均色及び輝度は一様であることを認識するであろう。当業者であれば、さらに、Ｌ１及びＬ２が、図２Ａに示されたように、区別できる着色剤のカバー範囲を有する限り、Ｌ１は完全な着色剤のカバー範囲を示す必要はないことを認識するであろう。
【００２０】
図４Ａは図３Ａに対応するが、本開発による二層可変データ蛍光マーク領域ＦＭＲ’を含む文書Ｄ’の一部を示す。二層蛍光マーク領域ＦＭＲ’は、上述の従来の蛍光マーク領域ＦＭＲに基づくものであるが、可視光可変データにより定められる少なくとも１つの可視光可変オブジェクトＶＬＯ（字「Ｌ」として示される）をさらに含み、これは二層可変データの蛍光マーク領域ＦＭＲ’を可視光で見たときに、人間の観察者が見ることができる。さらに図４Ａに示すように、二層蛍光マーク領域ＦＭＲ’をＵＶ光で見たときには、フォアグラウンド領域ＢＰと比較したときのバックグラウンド領域ＡＰにおける基材蛍光の抑制の違いのために、「Ｘ」形状の蛍光マークＦＭが上述のように現れ、可視光可変オブジェクトＶＬＯは、ＵＶ光においては、その色がバックグラウンド領域ＡＰの色と相当程度合致するため、少なくとも実質的に見えなくなる。
【００２１】
図４Ｂは、図３Ｂと同様に大きく拡大され単純化された図であるが、ハーフトーンセル又はその他の区別できる区域とすることができる複数の区域又はセルＬ１’、Ｌ２’のマトリックスにより定められる二層蛍光マーク領域ＦＭＲ’を示す。可視光オブジェクトＶＬＯは、どのような着色剤も無着色区域ＣＦに添加することなく蛍光マーク領域ＦＭＲに書き込まれる。可視光オブジェクトＶＬＯは、着色剤混合物Ａ又は着色剤混合物Ｂが、基本的蛍光マーク領域ＦＭＲに既に存在していた位置にのみ配置される着色剤混合物Ｃにより定められる。従って、二層蛍光マーク領域ＦＭＲ’の可視光での外観は、基本蛍光マーク領域ＦＭＲにおけるものとは異なるが、二層蛍光マーク領域ＦＭＲ’のＵＶ光での外観は、基本蛍光マーク領域ＦＭＲと同じであるか又は少なくとも十分に同様であり、蛍光マークＦＭ（ここでは字「Ｘ」）を知覚することが可能である。着色剤混合物Ｃは、単一の着色剤（例えば、ブラック（Ｋ））であってもよいし、又は、着色剤の混合物であってもよい。いずれの場合も、着色剤混合物Ｃは、可視光においては、可視光オブジェクトＶＬＯが、着色剤混合物Ａ又は着色剤混合物Ｂのいずれかで着色された文書領域とは異なる平均色及び輝度を示すが、ＵＶ光においては、可視光オブジェクトＶＬＯが、着色剤混合物Ａで着色された文書領域と同様な、ＵＶ光における平均色及び輝度を有するように選択され、すなわち、文書ＤをＵＶ光で見たときには、着色剤混合物Ａ及び着色剤混合物Ｃで着色された文書領域は両方とも、着色剤混合物Ｂで着色された文書領域より暗くなり、蛍光マークＦＭを知覚できるようになる。
【００２２】
上述の３色Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３を用いて、理想的な二層ＵＶマークを再考すると、このように、近似する４色の組を導出できることがわかる。図４Ｂの名称を用いると、
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が得られ、ここでは、可視光におけるＬ１’とＬ２’との間の関係については明示的な説明はしないが、Ｌ１’及びＬ２’の両方は、可視光においてはＬ１及びＬ２より明るいか又は暗く、従って、単色のバックグラウンド上で明るい／暗いテキストの外観を与えることが望ましい。近似記号
2010214949.tif 000008
は、適用のシナリオ内容においては、ほぼ条件等色性の合致として読まれなければならないことが理解される。ＵＶセキュリティマークの内容における正確な「＝」の条件等色性の合致から可能な逸脱は、高品質画像形成用途における合致に通常課される要件よりはるかに大きい。本明細書で用いられる「条件等色性の対」という用語は、正確な条件等色結果を与える着色剤混合物の対、さらに、図１に関して説明された蛍光マークのエンコーディングを可能にするのに十分なほぼ条件等色性の結果を与える着色剤混合物の対を含むことが意図される。
【００２３】
着色剤混合物Ｃは、前述の着色剤混合物のような空間分布を定めることにより使用してもよいし、又は、代替的には、一方が空間構造を二層マスクに埋め込み、他方の構造が基礎にある保護されたセル区域に関係なく色を表わすように２つの構造に分離することにより使用してもよいことがよく理解される。通常、同じく基礎にある着色剤混合物Ａ及びＢの上に複数の異なるＶＬＯ色が望まれる場合には、第２の手法が好ましい。
【００２４】
図４Ｃは、従来の蛍光マーク領域ＦＭＲに書き込む所望の可視光可変データＶＬＤ（この場合は文字「Ｌ」）を示す。図２Ａに定める方法により、二層マスクＭが導出される。二層マスクは、無着色区域ＣＦを含む又はこれに対応する蛍光マーク領域ＦＭＲのすべての区域に対して「オフ」に設定される（黒ベタで示される）。二層マスクＭは、蛍光マーク領域ＦＭＲの他のすべての区域、すなわち、着色剤混合物Ａ又は着色剤混合物Ｂからなる着色剤でカバーされた蛍光マーク領域におけるすべての区域に対して「オン」に設定される（白ベタで示される）。従って、二層マスクＭは、マスクが「オン」に設定されている位置においてのみ、可視光可変データＶＬＤを蛍光マーク領域ＦＭＲに書き込むことを許可し、マスクが「オフ」に設定されている位置では、どのような可視光可変データも蛍光マーク領域ＦＭＲに書き込むことを阻止する。図４Ｃに示すように、マスクＭを通して可視光可変データＶＬＤを書き込むことにより、無着色区域又は空隙Ｖを含む可視光可変オブジェクトＶＬＯが定められる。可視光オブジェクトＶＬＯは、従来の蛍光マーク領域ＦＭＲに書き込まれて、二層蛍光マーク領域ＦＭＲ’を定める。空隙Ｖは、結果としてもたらされる印刷文書Ｄ’において無着色のまま残り、従来の蛍光マーク領域ＦＭＲの、対応して配置される無着色区域ＣＦの位置に対応し及び少なくともこれを含むことにより、可視光オブジェクトＶＬＯは、依然としてＵＶ光において知覚できる基礎にある基本蛍光マークＦＭの無着色区域ＣＦを変化させないが、可視光オブジェクトＶＬＯは、可視光において人間の観察者により容易に知覚されるように依然として十分に定められる。
【００２５】
多くの場合、制限されたデータ利用可能性及び／又は速度制約により、マスクＭの「オフ」位置が最大予測無着色区域ＣＦを含むように、マスクの「オフ」位置のすべてが最悪の場合の大きさに設定されることが要求される。可視照明に対するこの「最悪の」場合は、ＵＶ照明下の単一のマスクに好ましい場合と同一であることが容易にわかる。ＵＶ信号は、一般に可視信号より弱いことを理解すれば、好ましい使用は、ＵＶ信号に関して最適化される。図５に示すように、従来の蛍光マーク領域ＦＭＲは、相対的に大きい無着色区域ＣＦ１及び相対的に小さい無着色区域ＣＦ２を含む。こうした場合、マスクＭの「オフ」位置が、マスクＭの「オフ」位置が最大予測無着色区域ＣＦを含むように最悪の場合の大きさに設定されている場合には、この方法は、図５Ａの蛍光マーク領域ＦＭＲ１’結果としてもたらし、ここでは、結果として生じる可視光オブジェクトＶＬＯは、基礎にある蛍光マーク領域ＦＭＲからの着色剤混合物Ａ又は着色剤混合物Ｂにより部分的に着色される。一般に、このことはセキュリティマーク用途に対しては受容可能であり、可視光オブジェクトの外観を大きく損なうことはない。
【００２６】
幾つかの場合においては、二層マスクＭはより大きい及びより小さい無着色区域ＣＦ１、ＣＦ２に適応することが可能であり、この場合、マスクの「オフ」区域の大きさは、基本の又は基礎にある蛍光マークの対応する無着色区域ＣＦ１、ＣＦ２の大きさに対応する。これらの場合は、各々の着色剤の組み合わせＡ及びＢに対して１つずつ、２つの異なる二層マスクを用いる。こうしたマスクは、適応性二層マスクと呼ぶことができる。こうした場合においては、可視光オブジェクトＶＬＯを定める着色剤混合物Ｃは、基礎にある蛍光マーク領域ＦＭＲの、対応して配置された基礎にある条件等色性着色剤混合物Ａ、Ｂのすべてを置き換えるのに用いられ、可視光オブジェクトにおける空隙Ｖは、基礎にある蛍光マークＦＭＲの、対応して配置されたそれぞれの無着色区域ＣＦ１、ＣＦ２に合致する大きさにされる。
【００２７】
図５Ｂのシナリオは、正しく適応性マスクを選択するためにＵＶ信号と可視信号との間の通信を必要とし、また多数の印刷システムにおいて、この通信は、不可能であるか又は少なくとも厄介なものであることが明らかである。これらのシステムにおいては、前述の単一二層マスクが好ましい方法である。
【００２８】
本開発によるシステム及び方法は、印刷及び／又は複製装置の一部として提供可能な、あらゆる市販の多着色剤（「カラー」）プリンタ等の印刷システムに導入されることが好ましい。典型的には、プリンタは、ＣＭＹＫ色空間を使用し、ゼログラフ印刷エンジンを含むが、本開発は、インクジェット等の他の印刷方法にも適用可能である。図６は、本開発による方法を実施するための装置の一例を示す。装置１０は、本明細書に開示されたデジタル画像処理動作を実行するための画像処理ユニット（ＩＰＵ）１４を含む。ＩＰＵ１４は、デジタル画像処理専用の電子回路及び／又はソフトウェアにより定められ、及び／又は、本明細書に開示される画像処理動作を実施するようにプログラムされた汎用コンピュータを含むことができる。ＩＰＵ１４は、スキャナ１６ａ、コンピュータ１６ｂ（例えば、デジタルフロントエンド（ＤＦＥ））、及び／又は、データ記憶装置１６ｃ等のソース、又は、装置１０の一部である及び／又はネットワーク又はその他の手段によりＩＰＵ１４に動作可能に接続された別のソースから画像データを受信するように適応される。例えば、一実施形態においては、ＩＰＵ１４は、着色剤混合物Ａ、着色剤混合物Ｂ、及び可視光可変データの種類、大きさ、形状及び色を定めるデータを含む、二層蛍光マーク領域ＦＭＲ’の大きさ、形状、色、及び位置を定めるデータを受信する。装置１０は、ＣＭＹＫ又はその他の多着色剤色空間２４を用いて、当該技術分野に周知のトナー及び／又はインクを用いて、画像データを固有の蛍光性を示す用紙又は別の記録媒体に印刷するためのゼログラフ、インクジェット、又はその他の印刷エンジン２２を含む画像出力又は印刷ユニット２０を含む。印刷ユニット２０は、さらに、印刷された用紙、ＯＨＰフィルム、又はその他の記録媒体シート等の最終印刷製品の物理的な出力のための印刷出力ステーション２６を含む。好適な市販のシステム１０は、ゼロックスコーポレーションから入手可能なＰｈａｓｅｒ（商標）、ＷｏｒｋＣｅｎｔｒｅ（商標）、ＤｏｃｕＣｏｌｏｒ（商標）、ｉＧｅｎｒ（商標）及びｉＧｅｎ４（商標）の印刷、複写、デジタルプレスシステムを含むが、これらに限られるものではない。
【００２９】
初めに提示され、補正され得る特許請求の範囲は、現在は予期されていない又は認識されていないもの、及び、例えば、出願人、特許権者及びその他の者から生まれ得るものを含む、本明細書に開示された実施形態及び教示の変形、代替物、修正、改善、均等物、及び実質的な均等物を含む。
【符号の説明】
【００３０】
ＡＰ、ＢＰ：パッチ領域
ＶＩＳ：可視光
ＵＶＬ：ＵＶ光
ＦＭ：蛍光マーク
ＦＭＲ：蛍光マーク領域
ＶＬＯ：可視光オブジェクト
Ｌ１、Ｌ２：セル
ＭＬ：マップ
ＣＥ：セル要素
Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３：マスク
ＣＦ：無着色領域
Ｄ：文書
１０：装置
１４：画像処理ユニット
１６ａ：スキャナ
１６ｂ：コンピュータ
１６ｃ：データ記憶装置
２０：印刷ユニット
２２：プリンタエンジン
２４：ＣＭＹＫ
２６：印刷出力ステーション
【図２】
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【図６】
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【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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